(57)【要約】【課題】表示部の表示領域が小さい場合でも、通信相手を特定し易くする。【解決手段】本発明の一態様にかかる通信端末は、タッチパネル式の表示部と、表示部を制御する制御部と、を有し、制御部は、通信相手を特定するためのユーザアイコン（４２、５２、６２）を含んで構成する通信相手専用の通信メニュー画面（４０、５０、６０）を表示部に順次表示し、通信メニュー画面（４０、５０、６０）を表示部に表示した状態で所定の条件を満足した場合に、通信相手と送受信したメッセージの履歴を表示する通信相手専用のメッセージ画面（４１、５１、６１）を表示部に表示する、ことを特徴とする。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
タッチパネル式の表示部と、
前記表示部を制御する制御部と、を有し、
前記制御部は、通信相手を特定するためのユーザアイコンを含んで構成する前記通信相手専用の通信メニュー画面を前記表示部に順次表示し、前記通信メニュー画面を前記表示部に表示した状態で所定の条件を満足した場合に、前記通信相手と送受信したメッセージの履歴を表示する前記通信相手専用のメッセージ画面を前記表示部に表示する、ことを特徴とする通信端末。
【請求項２】
前記通信メニュー画面は、前記メッセージ画面上に前記ユーザアイコンを重ね合わせて構成し、
前記制御部は、
前記表示部に対する所定のユーザ操作に応じて、前記通信メニュー画面を前記表示部に順次表示し、
前記通信メニュー画面を前記表示部に表示した状態で前記ユーザアイコンが選択された場合、または、前記通信メニュー画面を前記表示部に表示した状態で所定時間が経過した場合に、前記ユーザアイコンを消去または縮小し、前記メッセージ画面を前記表示部に表示する、ことを特徴とする請求項１記載の通信端末。
【請求項３】
前記制御部は、
通信相手を特定するための名称データと、通信相手を特定するための色データと、に通信相手を特定するための画像データを対応付けて記憶可能な記憶部を参照し、前記画像データが前記記憶部に記憶されている場合は、前記画像データと、前記色データと、を用いて、前記ユーザアイコンを作成し、
前記画像データが前記記憶部に記憶されていない場合は、前記名称データと、前記色データと、を用いて、前記ユーザアイコンを作成する、ことを特徴とする請求項１または請求項２記載の通信端末。
【請求項４】
前記制御部は、
前記通信相手と送受信したメッセージの履歴の中に未読のメッセージが存在しない場合は、前記通信相手と通信を行う際に使用するアイコンのショートカットアイコンを前記通信メニュー画面に表示する、ことを特徴とする請求項１から請求項３の何れか１項に記載の通信端末。
【請求項５】
前記制御部は、
前記通信相手と送受信したメッセージの履歴の中に未読のメッセージが存在する場合は、前記未読のメッセージの中で最も古い未読のメッセージを含む前記メッセージ画面を前記表示部に表示し、
前記通信相手と送受信したメッセージの履歴の中に未読のメッセージが存在しない場合は、最新のメッセージを含む前記メッセージ画面を前記表示部に表示する、ことを特徴とする請求項１から請求項４の何れか１項に記載の通信端末。
【請求項６】
前記制御部は、
前記メッセージ画面に前記最新のメッセージが表示された場合に、前記最新のメッセージの近傍に前記通信相手と通信を行う際に使用するアイコンを前記表示部に表示する、ことを特徴とする請求項５記載の通信端末。
【請求項７】
前記制御部は、
各メッセージをメッセージの履歴順に重ね合わせ、前記メッセージ画面の所定領域に位置するメッセージの内容が全て前記メッセージ画面上に表示されるようにする、ことを特徴とする請求項５または請求項６記載の通信端末。
【請求項８】
前記制御部は、
各メッセージをメッセージの履歴順に重ね合わせ、各メッセージの中でユーザ操作により選択されたメッセージの内容が全て前記メッセージ画面上に表示されるようにする、ことを特徴とする請求項５または請求項６記載の通信端末。
【請求項９】
タッチパネル式の表示部を有する通信端末で行う表示制御方法であって、
通信相手を特定するためのユーザアイコンを含んで構成する前記通信相手専用の通信メニュー画面を前記表示部に順次表示する工程と、
前記通信メニュー画面を前記表示部に表示した状態で所定の条件を満足した場合に、前記通信相手と送受信したメッセージの履歴を表示する前記通信相手専用のメッセージ画面を前記表示部に表示する工程と、を有することを特徴とする表示制御方法。
【請求項１０】
タッチパネル式の表示部を有する通信端末のコンピュータに実行させるプログラムであって、
通信相手を特定するためのユーザアイコンを含んで構成する前記通信相手専用の通信メニュー画面を前記表示部に順次表示する処理と、
前記通信メニュー画面を前記表示部に表示した状態で所定の条件を満足した場合に、前記通信相手と送受信したメッセージの履歴を表示する前記通信相手専用のメッセージ画面を前記表示部に表示する処理と、を前記コンピュータに実行させることを特徴とするプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、通信端末の表示部に表示された画面を操作して通信を行う技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年の携帯電話機等の通信端末は、タッチパネル式の表示部に表示された画面を操作して通信を行うものがある。
【０００３】
例えば、特許文献１（特開2008-141519号公報）には、以下の技術が開示されている。まず、携帯電話機のアドレス帳に個人情報に関連付けられて記憶された画像を顔アイコンとしてタッチパネル式の表示部に複数表示する。そして、表示部に複数表示された顔アイコンの何れかを接触操作し、その接触操作した顔アイコンに対応した人物に対して発信する処理を実行する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−１４１５１９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１では、通信に使用する複数の顔アイコンを表示部に表示することで表示部に表示されるデータを有効に利用することを可能にしている。
【０００６】
しかし、特許文献１では、表示部に表示された複数の顔アイコンの中から通信相手の顔アイコンを接触操作するため、表示部の表示領域が小さい場合は、その表示部に表示される顔アイコンも小さくなり、通信相手の顔アイコンが特定し難くなる。このため、表示部の表示領域が小さい場合でも、通信相手を特定し易くする必要がある。
【０００７】
本発明の目的は、表示部の表示領域が小さい場合でも、通信相手を特定し易くすることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明にかかる通信端末は、
タッチパネル式の表示部と、
前記表示部を制御する制御部と、を有し、
前記制御部は、通信相手を特定するためのユーザアイコンを含んで構成する前記通信相手専用の通信メニュー画面を前記表示部に順次表示し、前記通信メニュー画面を前記表示部に表示した状態で所定の条件を満足した場合に、前記通信相手と送受信したメッセージの履歴を表示する前記通信相手専用のメッセージ画面を前記表示部に表示する、ことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、表示部の表示領域が小さい場合でも、通信相手を特定し易くすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本実施形態の通信システムのシステム構成例を示す図である。
【図２】小型通信端末１の構成例を示す図である。
【図３】サーバ２０の記憶部２０２に記憶される情報例を示す図である。
【図４】小型通信端末１の記憶部３に記憶される情報例を示す図である。
【図５】小型通信端末１の記憶部３に記憶される情報例を示す図である。
【図６】本実施形態の通信システムの処理動作例を示す図である。
【図７】小型通信端末１の表示部４に表示される画面遷移例を示す図である。
【図８】小型通信端末１の表示部４に表示されるメッセージ画面例を示す図である。
【図９】小型通信端末１の表示部４に表示されるメッセージ画面例を示す図である。
【図１０】小型通信端末１の表示部４に表示されるメッセージ画面例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
（本発明の一態様にかかる通信端末１の概要）
まず、図１、図２、図７を参照しながら、本発明の一態様にかかる通信端末１について説明する。図１、図２は、本発明の一態様にかかる通信端末１の構成例を示す。図７は、本発明の一態様にかかる通信端末１の表示部４に表示される画面遷移例を示す。本発明の一態様にかかる通信端末１は、図１に示す小型通信端末１などがあげられる。
【００１２】
本発明の一態様にかかる通信端末１は、タッチパネル式の表示部４と、表示部４を制御する制御部２と、を有して構成する。
【００１３】
制御部２は、図７に示すように、通信相手を特定するためのユーザアイコン４２、５２、６２を含んで構成する通信相手専用の通信メニュー画面４０、５０、６０を表示部４に順次表示する。
【００１４】
図７に示す第１の通信メニュー画面４０は、第１の通信相手専用の通信メニュー画面であり、第１の通信相手を特定するための第１のユーザアイコン４２を含んで構成している。また、図７に示す第２の通信メニュー画面５０は、第２の通信相手専用の通信メニュー画面であり、第２の通信相手を特定するための第２のユーザアイコン５２を含んで構成している。また、図７に示す第３の通信メニュー画面６０は、第３の通信相手専用の通信メニュー画面であり、第３の通信相手を特定するための第３のユーザアイコン６２を含んで構成している。制御部２は、第１の通信メニュー画面４０、第２の通信メニュー画面５０、第３の通信メニュー画面６０を表示部４に順次表示する。
【００１５】
そして、制御部２は、通信メニュー画面４０、５０、５０を表示部４に表示した状態で所定の条件を満足した場合に、通信相手と送受信したメッセージの履歴を表示する通信相手専用のメッセージ画面４１、５１、６１を表示部４に表示する。図７では、第１の通信メニュー画面４０を表示部４に表示した状態で所定の条件を満足した場合に、第１の通信相手専用の第１のメッセージ画面４１を表示部４に表示する。また、第２の通信メニュー画面５０を表示部４に表示した状態で所定の条件を満足した場合に、第２の通信相手専用の第２のメッセージ画面５１を表示部４に表示する。また、第３の通信メニュー画面６０を表示部４に表示した状態で所定の条件を満足した場合に、第３の通信相手専用の第３のメッセージ画面６１を表示部４に表示する。
【００１６】
本発明の一態様にかかる通信端末１は、通信相手を特定するためのユーザアイコン４２、５２、６２を含んで構成する通信相手専用の通信メニュー画面４０、５０、６０を表示部４に順次表示することにしている。そして、通信メニュー画面４０、５０、５０を表示部４に表示した状態で所定の条件を満足した場合に、通信相手と送受信したメッセージの履歴を表示する通信相手専用のメッセージ画面４１、５１、６１を表示部４に表示することにしている。このため、本発明の一態様にかかる通信端末１は、表示部４の表示領域が小さい場合でも、通信相手を特定し易くすることができる。また、通信相手を特定するためのユーザアイコン４２、５２、６２を含んで構成する通信相手専用の通信メニュー画面４０、５０、６０を表示した状態で、所定の条件を満足した場合に、通信相手専用のメッセージ画面４１、５１、６１を表示部４に表示しているため、表示部４に表示されたメッセージ画面４１、５１、６１が、だれとのメッセージの履歴が表示された画面なのかを容易に把握することができる。また、メッセージ画面４１、５１、６１にユーザを特定するための情報を表示する必要もないため、メッセージ画面４１、５１、６１に多くのメッセージを表示することが可能となる。以下、添付図面を参照しながら、本発明の一態様にかかる通信端末１について詳細に説明する。なお、以下の実施形態では、通信端末１を小型通信端末１として説明する。
【００１７】
＜通信システムのシステム構成例＞
まず、図１を参照しながら、本実施形態の通信システムのシステム構成例について説明する。図１は、本実施形態の通信システムのシステム構成例を示す図である。
【００１８】
本実施形態の通信システムは、小型通信端末１、第１〜第３の通信端末１１〜１３、サーバ２０を有して構成している。小型通信端末１、第１〜第３の通信端末１１〜１３、サーバ２０は、ネットワークＮＷに接続可能になっている。ネットワークＮＷは、有線、無線を問わずあらゆる通信形態が適用可能である。図１に示す通信システムは、第１〜第３の通信端末１１〜１３を有して構成しているが、通信端末の数は特に限定せず、任意の数で構成することが可能である。
【００１９】
本実施形態の通信システムは、小型通信端末１を小学生等の子供が携帯し、第１〜第３の通信端末１１〜１３を子供と密接に関係する関係者が携帯する。そして、小型通信端末１と、第１〜第３の通信端末１１〜１３と、の間でサーバ２０を介してメッセージの遣り取りをし、子供と関係者とのコミュニケーションの向上を図ることを可能にしている。子供の関係者としては、子供の父母、兄、姉、祖父母等の近親者があげられる。
【００２０】
小型通信端末１は、ネットワークＮＷを介して通信が可能な装置である。小型通信端末１は、制御部２、記憶部３、表示部４を有して構成する。小型通信端末１は、子供が携帯して使用するため、簡易な操作で通信を行うことが可能な構成になっている。小型通信端末１は、例えば、腕時計型、ペンダント型、キーホルダー型などの子供が身に付けて携帯し易い形状で構成する。小型通信端末１は、例えば、図２に示すように腕時計型で構成することが好ましい。図２は、本実施形態の小型通信端末１の構成例を示す図である。
【００２１】
第１〜第３の通信端末１１〜１３は、ネットワークＮＷを介して通信が可能な既存の装置であり、例えば、パソコン、携帯電話機、スマートフォンなどの通信機能を有する各種端末が該当する。第１〜第３の通信端末１１〜１３は、制御部１１１〜１３１、記憶部１１２〜１３２、表示部１１３〜１３３を有して構成する。
【００２２】
サーバ２０は、小型通信端末１と、第１〜第３の通信端末１１〜１３と、の間の通信を管理する装置である。サーバ２０は、制御部２０１、記憶部２０２を有して構成する。サーバ２０は、図３に示すように、第１〜第３の通信端末１１〜１３を一意に識別する第１〜第３端末識別子を、小型通信端末１を一意に識別する第１小型端末識別子と紐付けてリストとして記憶部２０２に記憶して管理する。そして、第１小型端末識別子と紐付けられた第１〜第３端末識別子の通信端末１１〜１３のみが小型通信端末１と通信を行うことを可能にしている。図３では、登録Ｎｏ「０」に第１小型端末識別子が登録されている。また、登録Ｎｏ「１」〜「３」に第１〜第３端末識別子が登録されている。第１小型端末識別子は、小型通信端末１を一意に識別する識別子である。第１端末識別子は、第１の通信端末１１を一意に識別する識別子である。第２端末識別子は、第２の通信端末１２を一意に識別する識別子である。第３端末識別子は、第３の通信端末１３を一意に識別する識別子である。本実施形態で使用する端末識別子や、小型端末識別子は、端末を一意に識別することが可能な情報であればあらゆる情報が適用可能である。例えば、小型通信端末１と第１〜第３の通信端末１１〜１３との通信専用に通信サービス企業やサーバ２０から割り振られた電話番号などを用いることが可能である。また、通信端末固有のＩＭＥＩ、ＩＰアドレス、通信端末を使用するユーザＩＤ、端末に搭載されるＳＩＭに対応する電話番号などを用いることも可能である。
【００２３】
また、図３に示すリストには、第１小型端末識別子や第１〜第３端末識別子に紐付けてユーザネーム、画像データ、ユーザ色データ等のユーザ情報が記憶されている。ユーザネームは、小型通信端末１や第１〜第３の通信端末１１〜１３を使用するユーザを特定するための名称データである。画像データは、ユーザを特定するためのイメージ画像である。画像データは、写真データ、イラストデータ等を使用することができる。ユーザ色データは、ユーザを特定するための色データである。サーバ２０は、リストに登録される個々のユーザネーム、画像データ、ユーザ色データが個々のユーザを特定し易いように、重複した情報がリストに登録されないように監視している。図３では、第１小型端末識別子に紐付けてユーザネーム「妹」、画像データ「imouto.JPG」、ユーザ色データ「赤」がリストに登録されている。また、第１端末識別子に紐付けてユーザネーム「ママ」、画像データ「mama.JPG」、ユーザ色データ「ピンク」がリストに登録されている。また、第２端末識別子に紐付けてユーザネーム「パパ」、ユーザ色データ「青」がリストに登録されている。また、第３端末識別子に紐付けてユーザネーム「姉」、画像データ「ane.JPG」、ユーザ色データ「黄」がリストに登録されている。ユーザネームは、ユーザを特定するために必要な情報であるため、リストに必ず記憶される。「＊」は、未登録状態を意味する。図３に示すリストは、登録Ｎｏ「０」に小型端末識別子を登録し、登録Ｎｏ「１」〜「５」に端末識別子を登録するようになっている。本実施形態では、サーバ２０のリストに登録された登録Ｎｏ「０」の小型端末識別子の端末と、登録Ｎｏ「１」〜「５」の端末識別子の端末と、がサーバ２０を介して通信を行うことが可能となっている。図３に示すリストは、１つの小型通信端末専用のリストであり、個々の小型通信端末毎に図３に示すリストをサーバ２０の記憶部２０２で管理する。なお、図３に示すリストは一例であり、リストに登録できる端末識別子は、登録Ｎｏ「１」〜「５」の５つに限定せず、任意の数の端末識別子を登録するようにすることが可能である。
【００２４】
＜小型通信端末１の構成例＞
次に、図２を参照しながら、本実施形態の小型通信端末１の構成例について説明する。図２は、小型通信端末１の外観形状を示す。
【００２５】
本実施形態の小型通信端末１は、図２に示すように腕時計型の形状で構成しており、子供が容易に所持して携帯しやすい形状になっている。図２に示す小型通信端末１は、ゴム素材のバンドに、通信機能、ＧＰＳ機能、表示機能などの各種機能を搭載した制御基板を嵌め込んで構成している。制御基板をバンドに嵌め込んでバンドから露呈した制御基板の部分で表示部４等を構成する。小型通信端末１は、タッチパネル等の接触操作が可能な表示部４を有し、表示部４上に表示される各種アイコンを操作して通信相手と通信を行う。表示部４の表示領域は、腕時計の文字盤と同程度か若干大きい程度の大きさで構成する。ただし、小型通信端末１が腕時計型の場合、表示部４の表示領域は、腕から極端にはみ出ない大きさであれば、その大きさは限定しない。小型通信端末１は、図２に示すように、ホームボタン５、リセットボタン６のハードボタンを有している。
【００２６】
ホームボタン５は、表示部４上にホーム画面を表示する際に使用するボタンである。本実施形態では、ホーム画面として時計画面を使用している。小型通信端末１の電源がＯＦＦの状態でホームボタン５をユーザが長押しすることで、小型通信端末１の電源がＯＮの状態になり、表示部４上に時計画面が表示される。リセットボタン６は、小型通信端末１の電源をＯＦＦにする際に使用するボタンである。リセットボタン６をユーザが押下することで、小型通信端末１の電源がＯＦＦの状態になる。ホームボタン５は、凸形状で構成し、ユーザがホームボタン５を押下し易い形状になっている。リセットボタン６は、凹形状で構成し、ユーザがリセットボタン６を押下し難い形状になっている。なお、図２に示す小型通信端末１は一例であり、小型通信端末１の形状や素材、ボタンの機能やボタンの個数は任意に変更することが可能である。
【００２７】
本実施形態の小型通信端末１は、図４に示すように、小型通信端末１と通信が可能な第１〜第３の通信端末１１〜１３の第１〜第３端末識別子を小型通信端末１の第１小型端末識別子と紐付けて記憶部３に記憶している。また、第１小型端末識別子や第１〜第３端末識別子に紐付けてユーザネーム、画像データ、ユーザ色データ等のユーザ情報を記憶部３に記憶している。図４に示す情報は、小型通信端末１を操作して登録するのではなく、サーバ２０から受信して記憶部３に登録することになる。
【００２８】
また、本実施形態の小型通信端末１は、図５に示すように、小型通信端末１と第１〜第３の通信端末１１〜１３との間で遣り取りしたメッセージの履歴を記憶部３に記憶している。メッセージの履歴としては、送受信日時、送信元端末識別子、送信先端末識別子、既読／未読、メッセージ内容を対応付けて記憶している。送受信日時は、メッセージを送受信した日時を特定する情報である。送信元端末識別子は、メッセージを送信した送信元の端末識別子を特定する情報である。送信先端末識別子は、メッセージを送信した送信先の端末識別子を特定する情報である。既読／未読は、メッセージを既読した状態か未読の状態かを特定する情報である。メッセージ内容は、メッセージの内容を特定する情報である。メッセージの履歴は、第１〜第３の通信端末１１〜１３を纏めて記憶したり、第１〜第３の通信端末１１〜１３毎に区分して記憶したりする。また、メッセージ履歴は、既定数分のメッセージを記憶部３で記憶する。例えば、１１０件分のメッセージを記憶部３で記憶する。記憶部３に記憶したメッセージが既定数を超えた場合は、最も古いメッセージから順次記憶部３から消去する。
【００２９】
本実施形態の小型通信端末１の制御部２は、記憶部３に端末識別子に紐付けて記憶されたユーザネーム、画像データ、ユーザ色データ等のユーザ情報を用いて、端末識別子の通信端末を使用するユーザに対応する各種画面を生成し、表示部４に表示する。各種画面を生成する際にユーザ情報の他に必要なデータは、記憶部３に記憶しておき、制御部２は、各種画面を生成する際に、適宜、記憶部３から必要なデータも読み出して、各種画面を生成する。表示部４に表示する各種画面については後述する。
【００３０】
＜通信システムの処理動作例＞
次に、図６を参照しながら、本実施形態の通信システムの処理動作例について説明する。図６は、小型通信端末１と通信を行う第１〜第３の通信端末１１〜１３の端末識別子やユーザ情報を小型通信端末１に登録する処理動作例を示している。端末識別子やユーザ情報の登録は、小型通信端末１の通信を管理する１つの通信端末からのみ可能になっており、本実施形態では、管理者の使用する第１の通信端末１１のみが端末識別子やユーザ情報の登録を可能にしている。
【００３１】
まず、管理者の使用する第１の通信端末１１は、サーバ２０に接続し、本実施形態の通信システムのサービスを使用するためのユーザ登録を行う（ステップS1）。ユーザ登録としては、管理者を特定するためのユーザＩＤやパスワード等をサーバ２０の記憶部２０２に登録する。また、第１の通信端末１１は、小型通信端末１の第１小型端末識別子と、第１の通信端末１１の第１端末識別子と、を紐付けてサーバ２０の記憶部２０２のリストに登録する（ステップS2）。これにより、サーバ２０は、小型通信端末１の第１小型端末識別子と、第１の通信端末１１の第１端末識別子と、を紐付けてリストに登録して管理することができる（ステップS3）。サーバ２０は、第１小型端末識別子と第１端末識別子とのリストへの登録が完了した後に、第１小型端末識別子の小型通信端末１に第１端末識別子を送信し、小型通信端末１の記憶部３に第１端末識別子を登録する（ステップS4）。なお、ステップS4の処理は、例えば、小型通信端末１の電源がＯＮになった場合に、小型通信端末１がサーバ２０に接続し、小型通信端末１の第１小型端末識別子に紐付けられた第１端末識別子をサーバ２０から取得し、小型通信端末１の記憶部３に第１端末識別子を登録するようにしても良い。
【００３２】
次に、第１の通信端末１１は、サーバ２０に接続し、小型通信端末１と通信を行う第１〜第３の通信端末１１〜１３のユーザ情報の登録処理を行う（ステップS5）。サーバ２０は、第１の通信端末１１の第１端末識別子が第１小型端末識別子に紐付けて記憶部２０２にリストとして登録されているため、第１の通信端末１１の登録処理を許可する。第１の通信端末１１の登録処理が許可されると、第１の通信端末１１は、第１の通信端末１１を使用する管理者のユーザネーム、画像データ、ユーザ色データ等のユーザ情報をサーバ２０のリストに登録する。このリストは、小型通信端末１専用のリストであり、登録処理が許可された第１の通信端末１１のみが小型通信端末１専用のリストの設定変更を行うことが可能になっている。また、第１の通信端末１１は、小型通信端末１を使用するユーザのユーザネーム、画像データ、ユーザ色データ等のユーザ情報をサーバ２０のリストに登録する。また、小型通信端末１と通信を行う第２の通信端末１１の第２端末識別子、第２の通信端末１１を使用するユーザのユーザネーム、画像データ、ユーザ色データ等のユーザ情報をサーバ２０のリストに登録する。また、小型通信端末１と通信を行う第３の通信端末１３の第３端末識別子、第３の通信端末１３を使用するユーザのユーザネーム、画像データ、ユーザ色データ等のユーザ情報をサーバ２０のリストに登録する。これにより、サーバ２０は、図３に示すように、小型通信端末１と通信を行う第１〜第３の通信端末１１〜１３のユーザ情報をリストに登録して管理することができる（ステップS6）。ユーザ情報としては、少なくともユーザネームをサーバ２０のリストに登録する。これにより、サーバ２０は、小型通信端末１や第１〜第３の通信端末１１〜１３を使用するユーザのユーザネームを特定することができる。
【００３３】
小型通信端末１と通信を行う第１〜第３の通信端末１１〜１３のユーザ情報の登録処理が完了すると、サーバ２０は、小型通信端末１や第１〜第３の通信端末１１〜１３のユーザ情報を小型通信端末１に送信し、小型通信端末１や第１〜第３の通信端末１１〜１３のユーザ情報を小型通信端末１の記憶部３に登録する（ステップS7）。これにより、小型通信端末１の記憶部３には、図４に示すように、小型通信端末１や第１〜第３の通信端末１１〜１３のユーザ情報が記憶されることになる。また、サーバ２０は、小型通信端末１の第１小型端末識別子やユーザ情報を第１〜第３の通信端末１１〜１３に送信し、小型通信端末１の第１小型端末識別子やユーザ情報を第１〜第３の通信端末１１〜１３の記憶部１１２〜１３２に登録する（ステップS8）。これにより、第１〜第３の通信端末１１〜１３の記憶部１１２〜１３２には、小型通信端末１の第１小型端末識別子やユーザ情報が記憶されることになる。なお、ステップS7、S8の処理は、小型通信端末１や第２、第３の通信端末１２、１３がサーバ２０に接続し、サーバ２０のリストに登録された情報を取得するようにすることも可能である。この場合、小型通信端末１や第２、第３の通信端末１２、１３は、自身の端末識別子が登録されているリストの情報を取得することになる。
【００３４】
本実施形態の通信システムは、上述した図６に示す登録処理動作を行うことで、サーバ２０の記憶部２０２には、第１小型端末識別子と第１〜第３端末識別子とが紐付けられて記憶されることになる。また、第１小型端末識別子と第１〜第３端末識別子とにユーザ情報が紐付けられて記憶されることになる。また、小型通信端末１の記憶部３には、第１小型端末識別子と第１〜第３端末識別子とにユーザ情報が紐付けられて記憶されることになる。また、第１〜第３の通信端末１１〜１３の記憶部１１２〜１３２には、第１小型端末識別子にユーザ情報が紐付けられて記憶されることになる。これにより、端末識別子とユーザ情報とを用いて、第１〜第３の通信端末１１〜１３と、小型通信端末１と、の間でメッセージの遣り取りを行うことが可能となる。
【００３５】
＜小型通信端末１の処理動作例＞
次に、図７を参照しながら、小型通信端末１の処理動作例について説明する。図７は、小型通信端末１の表示部４に表示される画面遷移例を示す図である。図７には、表示部４に表示される画面として、設定画面７０、時計画面３０、第１の通信メニュー画面４０、第２の通信メニュー画面５０、第３の通信メニュー画面６０、第１のメッセージ画面４１、第２のメッセージ画面５１、第３のメッセージ画面６１、メッセージ選択画面８０、スタンプ選択画面９０、発信中画面１００を示している。各画面は、各画面を表示部４に表示するための所定の操作を行うことで、表示部４上に順次表示される。
【００３６】
小型通信端末１の制御部２は、電源がＯＮの状態の場合は、現在時刻を表す時計画面３０を生成し、ホーム画面として時計画面３０を表示部４に表示する。現在時刻は、例えば、小型通信端末１に搭載された時計機能を用いて取得する。なお、時計画面３０を表示部４に表示した状態で小型通信端末１において所定の処理が規定時間実行されない場合は、省電力モードに移行し、表示部４に表示した時計画面３０を非表示にすることも可能である。また、表示部４が液晶の場合は、バックライトを消すようにすることも可能である。所定の処理としては、例えば、小型通信端末１を操作する処理や、着信などの処理があげられる。なお、小型通信端末１で所定の処理が実行された場合は、表示部４に時計画面３０を表示する。
【００３７】
小型通信端末１の制御部２は、表示部４に時計画面３０が表示された状態で、時計画面３０の次の画面に遷移するための第１の所定のユーザ操作を検出した場合は、第１の通信端末１１と通信を行う際に使用する第１の通信端末１１専用の第１の通信メニュー画面４０を表示部４に表示する。次の画面に遷移するための第１の所定のユーザ操作としては、例えば、表示部４上で左横方向へのスワイプ操作があげられる。また、左横方向へのフリック操作があげられる。なお、例示した方向は一例であり、例えば、右横方向や上縦方向等の任意の方向にしても構わない。本実施形態では、表示部４上で左横方向へのスワイプ操作が行われた場合に、現在の画面が左方向にスクロールして表示部４から消え、次の画面が表示部４の右側から左方向にスクロールしながら現れて、次の画面に遷移する。画面遷移する場合は、現在の画面と次の画面との一部が両方表示されている状態で表示を固定することはなく、どちらかの画面のみが表示されている状態で表示を固定することが望ましい。第１の通信メニュー画面４０は、小型通信端末１と第１の通信端末１１との間でのメッセージ履歴を表示する第１のメッセージ画面４１上に、第１端末識別子に紐付けられた画像データやユーザネームを基に作成した第１のユーザアイコン４２を重ねて表示画面を構成している。第１のメッセージ画面４１上に第１のユーザアイコン４２を重ねて第１の通信メニュー画面４０を構成することで、表示部４に表示された第１の通信メニュー画面４０がだれと通信を行うための画面なのかを容易に把握することができる。第１のユーザアイコン４２は、第１の通信メニュー画面４０の大半の面積を占める大きさで構成する。例えば、第１の通信メニュー画面４０の５０％以上の面積を占める大きさで第１の通信メニュー画面４０の中央に位置するように構成する。この場合、第１の通信メニュー画面４０の第１のユーザアイコン４２以外の部分は、第１のメッセージ画面４１を表示するか、または、第１のメッセージ画面４１を半透明のフィルタ越しに見えるようにぼかして表示する。また、第１のユーザアイコン４２を、第１の通信メニュー画面４０の略１００％の面積を占める大きさで表示する場合は、第１の通信メニュー画面４０は、第１のユーザアイコン４２のみで表示画面を構成するようにしてもよい。なお、第１のユーザアイコン４２は、第１端末識別子に紐付けられた画像データとユーザネームとが記憶部３に記憶されている場合は、記憶部３に記憶されている画像データを基に作成した第１のユーザアイコン４２を第１の通信メニュー画面４０に優先的に表示する。また、第１端末識別子に紐付けられた画像データが記憶部３に記憶されていない場合は、記憶部３に記憶されているユーザネームを基に作成した第１のユーザアイコン４２を第１の通信メニュー画面４０に表示する。本実施形態では、第１端末識別子に紐付けられた画像データとユーザネームとが記憶部３に記憶されているため、記憶部３に記憶されている画像データを基に作成した第１のユーザアイコン４２を第１の通信メニュー画面４０に表示する。なお、第１のユーザアイコン４２は、第１端末識別子に紐付けられたユーザ色データを用いて作成される。本実施形態では、記憶部３に記憶されている画像データで作成した第１のユーザアイコン４２の外枠を記憶部３に記憶されているユーザ色データを用いて作成している。第１端末識別子に紐付けられたユーザ色データは、「ピンク」であるため、第１のユーザアイコン４２の外枠を「ピンク」の色データで表示する。このように、本実施形態の小型通信端末１の制御部２は、通信相手を特定するための画像データとユーザネームと色データとを通信相手の端末識別子に対応付けて記憶可能な記憶部３を参照し、通信相手の端末識別子に対応付けられた画像データが記憶部３に記憶されている場合は、その画像データと、通信相手の端末識別子に対応付けられた色データと、を用いて、ユーザアイコンを作成する。また、通信相手の端末識別子に対応付けられた画像データが記憶部３に記憶されていない場合は、通信相手の端末識別子に対応付けられたユーザネームと、通信相手の端末識別子に対応付けられた色データと、を用いて、ユーザアイコンを作成する。
【００３８】
また、表示部４に第１の通信メニュー画面４０が表示された状態で、表示部４上で左横方向へのスワイプ操作を検出した場合は、第２の通信端末１２と通信を行う際に使用する第２の通信メニュー画面５０を表示部４に表示する。第２の通信メニュー画面５０には、第２端末識別子に紐付けられた画像データやユーザネームを基に作成した第２のユーザアイコン５２が表示される。本実施形態では、第２端末識別子に紐付けられた画像データが記憶部３に記憶されてなく、ユーザネームが記憶部３に記憶されているため、記憶部３に記憶されているユーザネームを基に作成した第２のユーザアイコン５２を第２の通信メニュー画面５０に表示する。なお、第２のユーザアイコン５２は、第２端末識別子に紐付けられたユーザ色データを用いて作成される。本実施形態では、記憶部３に記憶されているユーザネームで作成した第２のユーザアイコン５２の背景を記憶部３に記憶されているユーザ色データを用いて作成している。第２端末識別子に紐付けられたユーザ色データは、「青」であるため、第２のユーザアイコン５２の背景を「青」の色データで表示する。
【００３９】
また、表示部４に第２の通信メニュー画面５０が表示された状態で、表示部４上で左横方向へのスワイプ操作を検出した場合は、第３の通信端末１３と通信を行う際に使用する第３の通信メニュー画面６０を表示部４に表示する。第３の通信メニュー画面６０には、第３端末識別子に紐付けられた画像データやユーザネームを基に作成した第３のユーザアイコン６２が表示される。本実施形態では、第３端末識別子に紐付けられた画像データとユーザネームとが記憶部３に記憶されているため、記憶部３に記憶されている画像データを基に作成した第３のユーザアイコン６２を第３の通信メニュー画面６０に優先的に表示する。なお、第３のユーザアイコン６２は、第３端末識別子に紐付けられたユーザ色データを用いて作成される。本実施形態では、記憶部３に記憶されている画像データで作成した第３のユーザアイコンの外枠を記憶部３に記憶されているユーザ色データを用いて作成している。第３端末識別子に紐付けられたユーザ色データは、「黄」であるため、第３のユーザアイコン６２の外枠を「黄」の色データで表示する。
【００４０】
本実施形態では、小型通信端末１の記憶部３には、通信相手として第１〜第３の通信端末１１〜１３の端末識別子とユーザ情報とが登録Ｎｏ．順に記憶されているため、表示部４上で左横方向へのスワイプ操作を検出した場合は、記憶部３に記憶されている登録Ｎｏ．順に次の端末識別子に対応する通信相手専用の通信メニュー画面が生成されて表示されるが、通信メニュー画面は第３端末識別子に対応する第３の通信メニュー画面６０が最終画面となる。このため、表示部４に第３の通信メニュー画面６０が表示された状態で、表示部４上で左横方向へのスワイプ操作を検出した場合は、次の画面への遷移を行わずに第３の通信メニュー画面６０を表示部４に表示した状態にする。これにより、小型通信端末１を使用するユーザは、左横方向へのスワイプ操作を行っても次の画面に遷移しないため、第３の通信メニュー画面６０が最終画面であることを把握することができる。
【００４１】
表示部４に第３の通信メニュー画面６０が表示された状態で、第３の通信メニュー画面６０の前の画面に遷移するための第２の所定のユーザ操作を検出した場合は、第２の通信メニュー画面５０を表示部４に表示する。前の画面に遷移するための第２の所定のユーザ操作としては、第１の所定のユーザ操作と反対のユーザ操作が好適であり、例えば、表示部４上で右横方向へのスワイプ操作があげられる。また、右横方向へのフリック操作があげられる。なお、例示した方向は一例であり、任意の方向にしても構わない。本実施形態では、表示部４上で右横方向へのスワイプ操作が行われた場合に、前の画面に遷移する。また、表示部４に第２の通信メニュー画面５０が表示された状態で、表示部４上で右横方向へのスワイプ操作を検出した場合は、第１の通信メニュー画面４０を表示部４に表示する。また、表示部４に第１の通信メニュー画面４０が表示された状態で、表示部４上で右横方向へのスワイプ操作を検出した場合は、時計画面３０を表示部４に表示する。
【００４２】
このように、本実施形態の小型通信端末１は、表示部４上にホーム画面である時計画面３０が表示された状態で表示部４上で左横方向へのスワイプ操作を順次行うことで、時計画面３０、第１の通信メニュー画面４０、第２の通信メニュー画面５０、第３の通信メニュー画面６０の順に画面遷移することになる。また、表示部４上に第３の通信メニュー画面６０が表示された状態で表示部４上で右横方向へのスワイプ操作を順次行うことで、第３の通信メニュー画面６０、第２の通信メニュー画面５０、第１の通信メニュー画面４０、時計画面３０の順に画面遷移することになる。
【００４３】
本実施形態では、通信相手を特定するためのユーザアイコン４２、５２、６２を含んで構成する通信相手専用の通信メニュー画面４０、５０、６０を表示部４上に順次表示するため、表示部４に表示されている通信メニュー画面がどの通信相手と通信を行うための画面なのかを容易に把握することができる。また、通信相手専用の通信メニュー画面４０、５０、６０を表示部４上に順次表示するため、通信相手と通信を行う際の誤操作を防止することも可能となる。
【００４４】
本実施形態では、表示部４に時計画面３０が表示された状態で、表示部４上で右横方向へのスワイプ操作を検出した場合は、設定画面７０を表示部４に表示する。設定画面７０は、小型通信端末１の機能を設定する画面である。本実施形態では、音量、バイブのＯＮ、ＯＦＦ、光量、時計画面３０のデザイン等を設定画面７０で設定できるようにしている。小型通信端末１は、子供が使用するため、必要最低限の機能のみを搭載し、必要最低限の機能のみの設定を設定画面７０で行うようにしている。また、通信に関する各種設定は、小型通信端末１で設定するのではなく、管理者が使用する第１の通信端末１１がサーバ２０に接続して設定するようにしている。
【００４５】
第１の通信メニュー画面４０は、小型通信端末１と第１の通信端末１１との間でのメッセージの未読がないため、第１のユーザアイコン４２の周囲にメッセージアイコンのショートカットアイコン４３、スタンプアイコンのショートカットアイコン４４、電話アイコンのショートカットアイコン４５を表示している。
【００４６】
第１の通信メニュー画面４０が表示された状態でメッセージアイコンのショートカットアイコン４３をタップすると、メッセージを選択するためのメッセージ選択画面８０を表示部４に表示する。メッセージ選択画面８０には、メッセージに使用する複数の定型文が表示される。ユーザは、表示部４上に表示された複数の定型文の中から所望の定型文をタップして選択し、おくるアイコン８１をタップすることで、選択された定型文のメッセージをサーバ２０を経由して送信先の第１の通信端末１１に送信する。サーバ２０は、小型通信端末１の第１小型端末識別子と第１の通信端末１１の第１端末識別子とを紐付けて管理しているため、小型通信端末１から送信されたメッセージを第１の通信端末１１に送信することができる。また、ボイスアイコン８２をタップして音声データを小型通信端末１に登録し、おくるアイコン８１をタップすることで、小型通信端末１に登録した音声データのメッセージを送信先の第１の通信端末１１に送信する。また、やめるアイコン８３をタップすることで、第１の通信メニュー画面４０を表示部４に表示する。
【００４７】
第１の通信メニュー画面４０が表示された状態でスタンプアイコンのショートカットアイコン４４をタップすると、スタンプを選択するためのスタンプ選択画面９０を表示部４に表示する。スタンプ選択画面９０には、手書き画像を作成する手書き画像アイコン９１と、スタンプ画像を作成するスタンプ画像アイコン９２と、が表示される。ユーザは、表示部４上に表示された手書き画像アイコン９１をタップして選択し、おくるアイコン９３をタップすることで、選択された手書き画像データのメッセージを送信先の第１の通信端末１１に送信する。また、編集アイコン９４をタップすることで、選択された手書き画像データを編集するための画面（図示せず）に遷移し、手書き画像データを編集することができる。また、ユーザは、表示部４上に表示されたスタンプ画像アイコン９２をタップして選択し、おくるアイコン９３をタップすることで、選択されたスタンプ画像データのメッセージを送信先の第１の通信端末１１に送信する。また、編集アイコン９４をタップすることで、選択されたスタンプ画像データを編集するための画面（図示せず）に遷移し、スタンプ画像データを編集することができる。また、やめるアイコン９５をタップすることで、第１の通信メニュー画面４０を表示部４に表示する。なお、上記では、表示部４上に表示された手書き画像アイコン９１、または、スタンプ画像アイコン９２をタップして選択することにしている。しかし、表示部４上に表示された手書き画像アイコン９１、または、スタンプ画像アイコン９２のどちらが現在選択されているかをユーザが把握できるように設定されていれば、アイコンを選択するためのタップ操作を行わないようにすることも可能である。例えば、表示部４上で現在選択されているアイコンを他のアイコンと異なる色や形状等の表示状態で表示したりする。また、現在選択されているアイコンを表示部４上の中央に表示したりする。
【００４８】
第１の通信メニュー画面４０が表示された状態で電話アイコンのショートカットアイコン４５をタップすると、小型通信端末１から第１の通信端末１１に対して通話を開始すると共に、小型通信端末１から第１の通信端末１１に対して通話中である旨を示す発信中画面１００を表示部４に表示する。発信中画面１００に表示された停止アイコン１０１をタップすることで、第１の通信端末１１に対する通話を停止し、第１の通信メニュー画面４０を表示部４に表示する。
【００４９】
第１の通信メニュー画面４０が表示された状態で第１のユーザアイコン４２をタップすると、小型通信端末１と第１の通信端末１１とのメッセージ履歴を記憶部３から読み出し、読み出したメッセージ履歴が表示される第１のメッセージ画面４１を表示部４に表示する。この場合、例えば、第１のメッセージ画面４１に重ねて表示した第１のユーザアイコン４２を消去して非表示にし、第１のメッセージ画面４１のみを表示部４に表示するようにする。また、第１のユーザアイコン４２を第１のメッセージ画面４１のメッセージ履歴が隠れない程度の大きさに縮小させるか、第１端末識別子に紐付けられたユーザ色データの色を用いて第１のメッセージ画面４１を表示部４に表示するようにしてもよい。なお、第１のユーザアイコン４２のタップを検出するのではなく、第１の通信メニュー画面４０が表示部４に表示されてから所定時間（例えば、５秒）が経過した場合に、第１のメッセージ画面４１を表示部４に表示するようにすることも可能である。なお、この所定時間は、任意に設定することも可能である。
【００５０】
小型通信端末１と第１の通信端末１１とのメッセージ履歴には、未読メッセージが記憶部３に記憶されていないため、第１のメッセージ画面４１には、最新のメッセージが表示されるように、メッセージ履歴のスクロール位置を合わせて表示する。また、最新のメッセージの下には、メッセージアイコン４６、スタンプアイコン４７、電話アイコン４８を表示する。本実施形態の小型通信端末１の表示部４は、表示領域が小さいため、全てのメッセージを一度に表示部４に表示できない。このため、メッセージ履歴の一部のメッセージを表示部４に表示し、他のメッセージは、表示部４の画面を縦スクロール操作することで表示する。第１のメッセージ画面４１に表示されるメッセージにおいて、第１の通信端末１１から小型通信端末１に送信したメッセージは、画面上の右側からの吹き出しの中に表示する。また、小型通信端末１から第１の通信端末１１に送信したメッセージは、画面上の左側からの吹き出しの中に表示する。また、小型通信端末１から第１の通信端末１１に送信したメッセージは、小型通信端末識別子に紐付けられたユーザ色データの色を用いて表示する。また、第１の通信端末１１から小型通信端末１に送信したメッセージは、第１端末識別子に紐付けられたユーザ色データの色を用いて表示する。これにより、第１のメッセージ画面４１に表示される個々のメッセージがどちらの端末から発せられたメッセージなのかを吹き出しの形状や、色で容易に把握することができる。小型通信端末１と第１の通信端末１１との間で遣り取りするメッセージとしては、テキストデータのメッセージ、音声データのメッセージ、手書き画像データのメッセージ、スタンプ画像データのメッセージ、カメラで撮影した画像データのメッセージなどがあげられる。
【００５１】
第１のメッセージ画面４１に表示されたメッセージアイコン４６をタップすると、メッセージアイコンのショートカットアイコン４３と同様に、メッセージを選択するためのメッセージ選択画面８０を表示部４に表示する。また、スタンプアイコン４７をタップすると、スタンプアイコンのショートカットアイコン４４と同様に、スタンプを選択するためのスタンプ選択画面９０を表示部４に表示する。また、電話アイコン４８をタップすると、電話アイコンのショートカットアイコン４５と同様に、小型通信端末１から第１の通信端末１１に対して発信中である旨を示す発信中画面１００を表示部４に表示する。
【００５２】
表示部４に第１のメッセージ画面４１が表示された状態で、表示部４上で左横方向へのスワイプ操作を検出した場合は、第２の通信メニュー画面５０を表示部４に表示する。また、表示部４上で右横方向へのスワイプ操作を検出した場合は、時計画面３０を表示部４に表示する。
【００５３】
第２の通信メニュー画面５０は、小型通信端末１と第２の通信端末１２との間でのメッセージの未読が記憶部３に記憶されているため、未読メッセージ数を示す数字画像５３を表示している。図７では、未読メッセージが１つ記憶部３に記憶されているため、「１」の数字画像５３を表示している。また、未読メッセージが記憶部３に記憶されているため、メッセージアイコン、スタンプアイコン、電話アイコンのショートカットアイコンを表示しないようにしている。ショートカットアイコンを通信メニュー画面に表示しないことで、未読メッセージを閲覧しないでメッセージの送信や電話を行うことができないようにすることができる。
【００５４】
第２の通信メニュー画面５０が表示された状態で第２のユーザアイコン５２をタップすると、小型通信端末１と第２の通信端末１２とのメッセージ履歴を記憶部３から読み出し、読み出したメッセージ履歴が表示される第２のメッセージ画面５１を表示部４に表示する。小型通信端末１と第２の通信端末１２とのメッセージ履歴には、未読メッセージが記憶部３に記憶されているため、未読メッセージの中で最も古い未読メッセージが第２のメッセージ画面５１の中央または画面の下方に表示されるように、メッセージ履歴のスクロールの位置を合わせて表示する。これにより、第２のメッセージ画面５１を表示した場合に、最も古い未読メッセージから閲覧することが可能となる。なお、最新のメッセージの下には、メッセージアイコン５４、スタンプアイコン５５、電話アイコン５６を表示する。
【００５５】
表示部４に第２のメッセージ画面５１が表示された状態で、表示部４上で左横方向へのスワイプ操作を検出した場合は、第３の通信メニュー画面６０を表示部４に表示する。また、表示部４上で右横方向へのスワイプ操作を検出した場合は、第１の通信メニュー画面４０を表示部４に表示する。
【００５６】
第３の通信メニュー画面６０は、小型通信端末１と第３の通信端末１３との間でのメッセージの未読が記憶部３に記憶されていないため、第３のユーザアイコン６２の周囲にメッセージアイコンのショートカットアイコン６３、スタンプアイコンのショートカットアイコン６４、電話アイコンのショートカットアイコン６５を表示する。第３の通信メニュー画面６０の操作は、第１の通信メニュー画面４０の操作と同様になる。
【００５７】
なお、表示部４に第３のメッセージ画面６１が表示された状態で、表示部４上で左横方向へのスワイプ操作を検出した場合は、次の通信メニュー画面がないため、第３のメッセージ画面６１を表示部４に表示した状態にする。もしくは、第３の通信メニュー画面６０を表示部４に表示する。また、表示部４上で右横方向へのスワイプ操作を検出した場合は、第２の通信メニュー画面５０を表示部４に表示する。
【００５８】
また、表示部４に各種画面が表示された状態でホームボタン５が押下された場合は、時計画面３０を表示部４に表示する。
【００５９】
＜本実施形態の小型通信端末１の作用・効果＞
このように、本実施形態の小型通信端末１は、通信相手を特定するためのユーザアイコン４２、５２、６２を含んで構成する通信相手専用の通信メニュー画面４０、５０、６０を表示部４に順次表示する。そして、通信メニュー画面４０、５０、５０を表示部４に表示した状態で所定の条件を満足した場合に、通信相手と送受信したメッセージの履歴を表示する通信相手専用のメッセージ画面４１、５１、６１を表示部４に表示する。このため、表示部４の表示領域が小さい場合でも、通信相手を特定し易くすることができる。
【００６０】
また、通信相手を特定するためのユーザアイコン４２、５２、６２を含んで構成する通信相手専用の通信メニュー画面４０、５０、６０を表示部４に表示した後に、通信相手専用のメッセージ画面４１、５１、６１を表示するため、メッセージ画面４１、５１、６１に表示されるメッセージの履歴がだれとのメッセージの履歴なのかを容易に把握することができる。また、メッセージ画面４１、５１、６１に多くのメッセージを表示することができる。
【００６１】
なお、上述した実施形態では、図７に示すメッセージ画面４１、５１、６１に表示するメッセージ履歴は、個々のメッセージ同士が重ならないようにしている。しかし、図８、図９に示すように、個々のメッセージ同士をメッセージの履歴順に重ねてメッセージ画面７１に表示することが好ましい。例えば、メッセージ履歴中のメッセージの吹き出しが、前のメッセージの１行目は表示されているが、２行目以降の吹き出しの下部には重なるように、メッセージ画面７１を表示する。これにより、メッセージ画面７１上に多くのメッセージを表示することができる。なお、個々のメッセージ同士をメッセージの履歴順に重ねて表示する場合は、ユーザが閲覧したいメッセージの内容が全てメッセージ画面７１上に表示されるようにする必要がある。この場合、例えば、図８に示すように、メッセージ画面７１の中央または画面の下方などの所定の領域に表示されるメッセージの内容が全てメッセージ画面７１上に表示されるようにする。図８では、図８（Ａ）に示すように、メッセージ画面７１の中央に表示される１つのメッセージの内容が全てメッセージ画面７１上に表示された状態でメッセージを上方向にスクロール操作することで、図８（Ｂ）に示すように、図８（Ａ）の中央に表示されていたメッセージが上方向に移動し、メッセージの２行目以降が次のメッセージの吹き出しの下に隠れ、次のメッセージがメッセージ画面７１の中央に位置した場合に、そのメッセージの内容が全てメッセージ画面７１上に表示されるようにしている。また、図９では、図９（Ａ）に示すように、最初は、個々のメッセージ同士が重なってメッセージ画面７１上に表示されており、ユーザが閲覧したいメッセージの吹き出しにタップした場合に、そのタップされた吹き出しに含まれるメッセージの内容が全てメッセージ画面７１上に表示されるようにしている。このように、個々のメッセージ同士を重ねて表示部４に表示することで、表示部４の表示領域が小さい場合でも、メッセージ画面７１上に多くのメッセージを表示することができ、前後のメッセージの遣り取りを把握し易くすることができる。
【００６２】
なお、未読メッセージが記憶部３に複数記憶されている場合は、例えば、図１０（Ａ）に示すように、表示部４に最初に表示されるメッセージ画面７１上に、未読メッセージの中で最も古い未読メッセージが表示されるようにする。この場合、最も古い未読メッセージをメッセージ画面７１の上部に位置するようにしたり、メッセージ画面７１の中央に位置するようにしたりする。これにより、表示部４にメッセージ画面７１を表示した際に、最も古い未読メッセージが表示されるため、ユーザが未読メッセージを探索することなく閲覧することができる。なお、メッセージアイコン、スタンプアイコン、電話アイコン等の通信相手と通信を行う際に使用するアイコンは、図１０（Ｂ）に示すように、最新のメッセージの下に表示し、全てのメッセージを既読した際に、メッセージアイコン、スタンプアイコン、電話アイコン等の通信に使用するアイコンをタップできるようにする。このように、メッセージアイコン、スタンプアイコン、電話アイコン等の通信相手と通信を行う際に使用するアイコンを最新のメッセージの近傍に表示することで、未読メッセージを見ずに、電話やメッセージを発信することを防止することができる。
【００６３】
なお、上述する実施形態は、本発明の好適な実施形態であり、上記実施形態のみに本発明の範囲を限定するものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々の変更を施した形態での実施が可能である。
【００６４】
例えば、上述する実施形態では、おくるアイコン、録音アイコン、やめるアイコン、編集アイコン等の操作系のアイコンを表示部４上に表示するようにしている。しかし、これらの操作系のアイコンを表示部４上に表示せずに、その操作系のアイコンに対応する操作を行うハードボタンを小型通信端末１に設けるようにすることも可能である。
【００６５】
また、上述する実施形態では、小型通信端末１の記憶部３や第１〜第３の通信端末１１〜１３の記憶部１１２〜１３２にリストやメッセージ履歴を記憶するようにしている。しかし、小型通信端末１の記憶部３や第１〜第３の通信端末１１〜１３の記憶部１１２〜１３２にリストやメッセージ履歴を記憶せず、サーバ２０の記憶部２０２でリストやメッセージ履歴を記憶して管理するようにすることも可能である。この場合は、小型通信端末１や第１〜第３の通信端末１１〜１３は、サーバ２０に接続してから上述した実施形態と同様なメッセージの遣り取りを行うことになる。
【００６６】
また、上述する実施形態では、管理者の所有する第１の通信端末１１のみが小型通信端末１専用のリストの設定変更を行うことを可能にしている。しかし、第１の通信端末１１が小型通信端末１と通信可能な通信端末１２、１３の端末識別子をリストに登録した場合は、そのリストに登録された端末識別子の通信端末１２、１３がサーバ２０に接続し、各々の通信端末１２、１３がユーザネーム、画像データ、ユーザ色データ等のユーザ情報をサーバ２０のリストに登録するようにすることも可能である。
【００６７】
また、上述する実施形態では、小型通信端末１を小学生等の子供が携帯し、第１〜第３の通信端末１１〜１３を子供と密接に関係する関係者が携帯し、子供と関係者とのコミュニケーションの向上を図ることを例に説明した。しかし、小型通信端末１を高齢者等が携帯し、第１〜第３の通信端末１１〜１３を高齢者等と密接に関係する関係者が携帯し、高齢者等と関係者とのコミュニケーションの向上を図ることも可能である。高齢者等と密接に関係する関係者としては、高齢者等の子供などがあげられる。
【００６８】
また、上記実施形態の通信システムを構成する各装置における制御動作は、ハードウェア、ソフトウェア、あるいは、両者の複合構成を用いて実行することも可能である。
【００６９】
なお、ソフトウェアを用いて処理を実行する場合には、処理シーケンスを記録したプログラムを、専用のハードウェアに組み込まれているコンピュータ内のメモリにインストールして実行させることが可能である。あるいは、各種処理が実行可能な汎用コンピュータ内のメモリにインストールして実行させることが可能である。
【００７０】
例えば、プログラムは、記録媒体としてのハードディスクやROM（Read Only Memory）に予め記録しておくことが可能である。あるいは、プログラムは、リムーバブル記録媒体に一時的、あるいは、永続的に格納（記録）しておくことが可能である。このようなリムーバブル記録媒体は、いわゆるパッケージソフトウエアとして提供することが可能である。リムーバブル記録媒体は、磁気ディスク、半導体メモリなどの各種記録媒体があげられる。
【００７１】
なお、プログラムは、上述したようなリムーバブル記録媒体からコンピュータにインストールすることになる。また、ダウンロードサイトからコンピュータに無線転送することになる。また、ネットワークを介してコンピュータに有線で転送することになる。
【００７２】
プログラムの形態としては、クラウド等によるネット上のサーバからの利用もありえる。一部のプログラムのみをコンピュータに転送して利用する形態もありえる。
【００７３】
また、上記実施形態の通信システムを構成する各装置は、上記実施形態で説明した処理動作に従って時系列的に処理を実行するだけに限定するものでない。例えば、処理を実行する装置の処理能力、あるいは、必要に応じて並列的にあるいは個別に処理を実行するように構築することも可能である。
【符号の説明】
【００７４】
１    小型通信端末
２    制御部
３    記憶部
４    表示部
５    ホームボタン
６    リセットボタン
１１    第１の通信端末
１２    第２の通信端末
１３    第３の通信端末
１１１、１２１、１３１    制御部
１１２、１２２、１３２    記憶部
１１３、１２３、１３３    表示部
２０    サーバ
２０１    制御部
２０２    記憶部
ＮＷ    ネットワーク
【図１】
2015198334.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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