(57)【要約】      （修正有）【課題】フェースが閉じる方向へのヘッド回転が生じにくいゴルフクラブヘッドを提供する。【解決手段】ゴルフクラブヘッド１２は、スコアラインが形成されたフェースと、フェースに沿って延伸する凹部３０が形成されたソール１５と、を備える。凹部３０は、スコアラインの長さ方向中心よりもトウ側における長さがヒール側における長さよりも長くなるように形成されている。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
スコアラインが形成されたフェースと、
凹部が形成されたソールと、
を備え、
前記凹部は、前記スコアラインの長さ方向中心よりもトウ側における長さがヒール側における長さよりも長くなるように形成されていることを特徴とするゴルフクラブヘッド。
【請求項２】
前記凹部はフェース側壁部とバック側壁部とを有し、
標準接地状態において、前記フェース側壁部と垂直面との間の角度が前記バック側壁部と垂直面との角度よりも大きくなることを特徴とする請求項１に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項３】
前記バック側壁と前記ソールとの境界が直線状となることを特徴とする請求項２に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項４】
前記スコアラインの長さ方向中心よりもトウ側におけるバンス角がヒール側におけるバンス角よりも大きくなっていることを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれか１項に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項５】
ロフト角が４０°以上７０°以下であることを特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれか１項に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項６】
スコアラインが形成されたフェースと、
前記スコアラインの長さ方向中心よりもトウ側のみに形成された凹部を有するソールと、
を備えるゴルフクラブヘッド。
【請求項７】
請求項１ないし請求項５のいずれか１項に記載のゴルフクラブヘッドを備えるゴルフクラブ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ゴルフクラブヘッドに関し、より具体的には、ショット時にフェースが閉じにくくなるように構成されたゴルフクラブヘッドに関する。本発明は、さらに具体的には、ロフト角が大きな（番手が大きな）アイアンクラブに適したゴルフクラブヘッドに関する。さらに、本発明は、当該ゴルフクラブヘッドを備えるゴルフクラブに関する。
【背景技術】
【０００２】
通常のアイアンクラブヘッドは、ヒール側のソール幅がトウ側のソール幅よりも小さくなるように構成されているため、例えば特開２００１−５８０１６号公報で指摘されているように、打球時に、ヘッドのソール側の方が地面に食い込みやすいことが知られている。ソール側がトウ側よりも深く地面に食い込むと、トウ側により大きな抵抗力が作用するため、フェースが閉じる方向のヘッド回転が起こりやすくなる。フェースが閉じると、狙った方向よりも左側へしかも低い弾道でボールが弾き出されるため、フェースが閉じる方向へのヘッド回転が起こるとミスショットが発生しやすい。特に、バンカーショットや深いラフからショットを行う場合には、ヘッドに作用する抵抗力が大きくなるため、フェースが閉じることによるミスショットが起こりやすくなる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−５８０１６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
このように、ショット時にヘッドが地面に食い込んでもフェースが閉じる方向へのヘッド回転が生じにくいゴルフクラブヘッドが望まれている。特に、バンカーや深いラフからのショット時に使用されるロフト角が大きなアイアンクラブにおいては、フェースが閉じる方向へのヘッド回転の抑制が必要とされる。
【０００５】
そこで、本発明は、フェースが閉じる方向へのヘッド回転が生じにくいゴルフクラブヘッド及び当該ゴルフクラブヘッドを備えるゴルフクラブを提供することを目的とする。これ以外の目的については、本明細書全体から明らかになる。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一実施形態に係るゴルフクラブヘッドは、スコアラインが形成されたフェースと、凹部が形成されたソールと、を備える。一実施形態において、当該凹部は、概ねフェースに形成されたスコアラインの長さ方向に延伸する。本発明の一実施形態においては、当該凹部がスコアラインの長さ方向中心よりもトウ側のみに形成される。これにより、ショット時にヘッドが地面（地面ではなく砂や芝の場合もある。以下同じ。）に食い込むときに地面からヘッドに作用する抵抗力は、ヒール側よりもトウ側において大きくなる。これにより、ヘッドのフェースを閉じにくくすることができる。
【０００７】
本発明の他の実施形態における凹部は、前記スコアラインの長さ方向中心よりもトウ側における長さがヒール側における長さよりも長くなるように形成される。この場合も、地面からヘッドに作用する抵抗力は、ヒール側よりもトウ側において大きくなり、フェースを閉じにくくすることができる。また、当該凹部は、スコアラインの長さ方向の中心のトウ側及びヒール側の両側に延伸しているので、アドレス時にソールが地面に２点で支持されるようになる。このため、アドレス時にクラブヘッドの姿勢を安定させることができる。
【０００８】
本発明の一実施形態において、上記の凹部は、フェース側壁部とバック側壁部とを有する。そして、一実施形態における凹部は、標準接地状態（後述）において、このフェース側壁部と垂直面との間の角度がバック側壁部と垂直面との角度よりも大きくなるように形成される。これにより、当該バック側壁部は、スイング軌道に対して当該フェース側壁部よりも垂直に近い方向に延伸する。したがって、スイング時に、当該バック側壁部に対して地面からの抵抗力を作用させやすくなり、ヘッドのトウ側をより減速させやすくなる。
【０００９】
本発明の一実施形態に係るゴルフクラブヘッドは、バック側壁とソールとの境界が直線状となるように構成される。これにより、バック側壁とソールとの境界がフェース面に平行になるので、バック側壁において地面からの抵抗を受けやすくなる。
【００１０】
本発明の一実施形態に係るゴルフクラブヘッドは、前記スコアラインの長さ方向中心よりもトウ側におけるバンス角がヒール側におけるバンス角よりも大きくなるように構成される。これにより、トウ側の地面や砂への潜り込みが抑制されて、トウ側の抜けがよくなる。つまり、トウ側においてヒール側よりも高いバンス効果を実現することができる。
【発明の効果】
【００１１】
以上のように、本発明の様々な実施の形態により、フェースが閉じる方向へのヘッド回転が生じにくいゴルフクラブヘッドを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の一実施形態に係るゴルフクラブを示す正面図
【図２】本発明の一実施形態に係るゴルフクラブヘッドをフェース側から見た図
【図３】図２に示したゴルフクラブヘッドをトウ側から見た図
【図４】図２に示したゴルフクラブヘッドをソール側から見た図
【図５】図４に示したゴルフクラブヘッドをＴＥ線で切断した断面図
【図６】図４に示したゴルフクラブヘッドをＨＥ線で切断した断面図
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、様々な実施形態を適宜図面を参照して説明する。なお、図面において共通する構成要素には同一の参照符号が付されている。また、各図面は、便宜上、必ずしも同一の縮尺により示されているとは限らない。
【００１４】
図１は、本発明の一実施形態に係るゴルフクラブを概略的に示す正面図である。図１には、アイアンゴルフクラブが例示されている。図１に示すように、アイアンゴルフクラブ１０は、主に、グリップＧと、このグリップＧに結合したシャフトＳと、このシャフトＳにホーゼルＨＺを介して結合したゴルフクラブヘッド（以下単に「ヘッド」ということがある。）１２と、を含む。
【００１５】
図１のゴルフクラブ１０は標準接地状態で地面に置かれている。本明細書において、ヘッドの標準接地状態とは、ゴルフクラブ１０のシャフト軸中心線ＣＬ（又はホーゼルＨＺのシャフトＳを受ける筒状の部分の中心軸線）を水平面ＨＰから当該ヘッドに固有のライ角αだけ傾けるとともに、当該水平面ＨＰに対してフェースを当該ヘッドに固有のロフト角βだけ傾けるようにして、当該ヘッドを水平面ＨＰに接地させた状態をいう。
【００１６】
本発明の一実施形態に係るヘッドについて、図２ないし図６を参照してさらに説明する。図２ないし図６は、ヘッド１２の構造をわかりやすく示すために、実際の寸法を必ずしも正しく反映していない点に留意されたい。
【００１７】
図２及び図３に示すヘッド１２は、標準接地状態で水平面ＨＰに平行な地面に置かれている。つまり、ヘッド１２のシャフト軸の中心線ＣＬは、図２に示すように所定のライ角αだけ水平面ＨＰから傾いており、ヘッド１２のフェース１３は、図３に示すように所定のロフト角βだけ水平面ＨＰから傾いている。ヘッド１２は、ボールを打球するためのフェース１３と、フェース１３の上縁に連続するトップ１６と、フェース１３の下縁であるリーディングエッジ１９から背面側に延伸するソール１５と、ソール１５の後端であるトレーリングエッジ２０とトップ１６とを接続するバックフェース１４と、トップ１６とソール１５とを接続するトウ１７と、を備える。
【００１８】
本発明の一実施形態に係るヘッド１２は、ステンレス、チタン合金等の金属材料を鋳造又は鍛造して得られる。ヘッド１２は、単一の金属材料から製造されてもよく、複数の金属材料から製造されてもよい。また、ヘッド１２の表面には、ニッケル、クロム、亜鉛等の各種の金属材料から成るめっき層を形成してもよい。
【００１９】
ヘッド基材１２のフェース１３には、複数のフェースライン１８が形成される。複数のフェースライン１８の各々は、トウ・ヒール方向（図２の左右方向）に沿って伸びるように形成される。フェースラインの本数、深さ、幅などの各種仕様は、Ｒ＆Ａ  Ｒｕｌｅｓ  Ｌｉｍｉｔｅｄが定める「クラブと球についての規則ガイド」による規制の範囲内で任意に設定することができる。フェースライン１８は、フライス盤や彫刻機を用いてヘッド１２の基材の表面を彫刻することにより、または、フェースラインに対応する形状を有する凸部を備える刻印型を基材２２に押し付けることによって形成される。
【００２０】
ソール１５には、凹部３０が形成されている。図４には、凹部３０の断面の最深部３０ｆを結んだ底線ＢＬが示されている。この底線ＢＬは、概ねフェース１３に沿ってトウ・ヒール方向に（つまり、スコアライン１８と平行な方向に）延伸している。
【００２１】
本発明の一実施形態において、凹部３０は、底線ＢＬよりもフェース１３側にあるフェース側壁部３０ａと、底線ＢＬよりもバックフェース１４側にあるバック側壁部３０ｂとを有する。一実施形態においては、フェース側壁部３０ａ及びバック側壁部３０ｂとソール１５の凹部以外の部分とはなだらかな曲面で接続されるため、凹部３０の輪郭３０ｃは明瞭に視認できないこともあるが、図４では、説明の便宜上、輪郭３０ｃを実線で示している。本発明の一実施形態において、凹部３０は、フェース側壁部３０ａとソール１５との境界（輪郭３０ｃのうち底線ＢＬよりもフェース１３側の部分）がフェース１３側に凸に湾曲するように構成される。また、本発明の一実施形態において、凹部３０は、バック側壁３０ｂとソール１５との境界（輪郭３０ｃのうち底線ＢＬよりもバックフェース１４側の部分）は、フェース側壁部３０ａとソール１５との境界よりも直線に近い形状になるように構成される。凹部３０の底面には、１又は複数の隆起部が設けられてもよい。例えば、凹部３０のトウ・ヒール方向の中心付近にフェース・バックフェース方向に伸びる隆起部を有していてもよい。
【００２２】
一実施形態においては、図４に示されているように、凹部３０は、そのトウ側端部３０ｅからスコアライン１８の長さ方向中心までの長さが、そのヒール側端部３０ｄから当該スコアライン１８の長さ方向中心までの長さより長くなるように形成される。一実施形態においては、底線ＢＬと輪郭３０ｃとの２つの交点のうち、トウ１７側の交点をトウ側端部３０ｅとし、ヒール側の交点をヒール側端部３０ｄとする。図２に示すように、フェース１３には複数のスコアライン１８が形成されるが、一実施形態において、「スコアラインの長さ方向中心」とは、当該複数のスコアライン１８のうち最も長いスコアライン１８の長さ方向（トウ・ヒール方向）の中心を意味する。例えば、図２に示す実施形態では、フェース１３に１３本のスコアライン１８が形成されており、そのうちソール１５に近い５本のフェースライン１８が最も長い長さを有しているので、一実施形態における「スコアラインの長さ方向中心」は、この最も長いフェースラインの長さ方向の中心を意味する。
【００２３】
図４の仮想線ＴＥは、最も長いフェースライン１８のトウ側端部を通りフェース１３にほぼ垂直な方向に伸びる仮想線を示し、仮想線ＨＥは、最も長いフェースライン１８のヒール側端部を通りフェース１３にほぼ垂直な方向に伸びる仮想線を示す。仮想線（スコアラインの中心線）ＭＬは、最も長いフェースライン１８の長さ方向の中心点を通り、仮想線ＴＥ及び仮想線ＨＥとほぼ平行に伸びる仮想線を示す。
【００２４】
上述した凹部３０の配置を仮想線ＭＬとの関係で説明すれば以下のとおりである。すなわち、凹部３０は、スコアライン１８の中心線ＭＬからトウ１７側に伸びる部分の長さが、スコアライン１８の中心線ＭＬからヒール側に伸びる部分の長さよりも長くなるように形成されている。換言すれば、凹部３０は、そのトウ側端部３０ｅからスコアラインの中心線ＭＬまでの長さが、そのヒール側端部３０ｄからスコアラインの中心線ＭＬまでの長さよりも長くなるように形成されている。
【００２５】
図４に示す実施形態においては、凹部３０のヒール側端部３０ｄがスコアラインの中心線ＭＬよりもヒール側に配置されているので、アドレス時にソール１５が地面に２点（例えば、図２に示した支持点ＳＰ１及び支持点ＳＰ２）で支持されるようになるため、アドレス時にクラブヘッドの姿勢を安定させやすくすることができる。
【００２６】
本発明の他の実施形態においては、凹部３０をスコアライン１８の長さ方向中心よりもトウ１７側のみに形成してもよい。この場合、凹部３０は、そのヒール側端部３０ｄがスコアラインの中心線ＭＬよりもトウ１７側にあるように設けられる。
【００２７】
本明細書におけるスコアラインの長さ方向中心は、複数のスコアライン１８のうち最も長いものの長さ方向中心には限定されない。例えば、異なる長さを有する複数のスコアライン１８のうち、トウ・ヒール方向の長さの中央値を有するスコアライン１８に着目し、当該長さの中央値を有するスコアライン１８の長さ方向中心を「スコアラインの長さ方向中心」としてもよい。例えば、図２の例では、フェース１３に１３本のスコアライン１８が形成されているので、７番目に長いスコアライン（つまり、図２において上から７番目のスコアライン）１８に着目し、当該スコアラインの長さ方向中心を「スコアラインの長さ方向中心」とすることができる。
【００２８】
本発明の実施形態によれば、ショット時にヘッド１２が地面に食い込むと、凹部３０のバック側壁部３０ｂに地面から抵抗力が作用する。本発明の一実施形態に係る凹部３０は、トウ側に偏って形成されているので、地面からの抵抗力はヘッド１２のヒール側よりもトウ１７側において大きく作用する。したがって、スイング時のヘッドスピードの減速はトウ１７側においてより大きくなるので、ヘッド１２のトウ１７がフェースの閉じる方向へ回転しづらくなる。
【００２９】
このように、本発明の実施形態によれば、ショット時にフェース１３が閉じる方向へのヘッド回転が起きにくくなる。特に、番手の大きなクラブ、特に一般にウェッジと呼ばれるクラブでは、ボールを高く打ち出すことを意図してフェースを開いた状態でスイングすることが多い。したがって、ウェッジでショットするときにフェイスが閉じてしまうとミスショットに繋がりやすくなるため、本発明はウェッジに適用したときに特に有用である。一例において、ウェッジは、ロフト角が概ね４０°〜７０°に設定されている。他の例におけるウェッジは、ロフト角が概ね４４°〜５８°に設定されている。
【００３０】
本発明の一実施形態における凹部３０は、図３に最もよく示されているように、標準接地状態において、フェース側壁部３０ａと鉛直方向（水平面ＨＰと垂直な方向）との間の角度が、バック側壁部３０ｂと鉛直方向との角度よりも大きくなるように形成される。このように、バック側壁部３０ｂを地面に対してより垂直に近い方向に延伸させることにより、スイング時にこのバック側壁部３０ｂで地面からより大きな抵抗力を受けるようにすることができる。
【００３１】
本発明の一実施形態に係るヘッド１２は、スコアライン１８の長さ方向中心ＭＬよりもトウ１７側におけるバンス角がヒール側におけるバンス角よりも大きくなるように構成される。図５は、図４に示したゴルフクラブヘッドをスコアライン１８の長さ方向中心ＭＬよりもトウ１７側にあるＴＥ線で切断した断面図を示し、図６は、図４に示したゴルフクラブヘッドをスコアライン１８の長さ方向中心ＭＬよりもヒール側にあるＨＥ線で切断した断面図を示す。図５及び図６を比較すると理解できるように、スコアライン１８の長さ方向中心ＭＬよりもトウ１７側におけるバンス角（図５のθ1）は、スコアライン１８の長さ方向中心ＭＬよりもヒール側におけるバンス角（図６のθ2）よりも大きくなっている。なお、図５におけるバンス角θ1は、図５の断面において、凹部３０とソール１５のフェース１３側における境界３０ｇとバックフェース１４側における境界３０ｈとを結ぶ直線と水平面ＨＰとがなす角とする。これにより、ショット時に、ヘッド１２のトウ１７側の地面や砂への潜り込みが抑制されて、トウ１７側においてヒール側よりも高いバンス効果を実現することができる。
【００３２】
本明細書で説明された各構成要素の寸法、材料、及び配置は、実施形態中で明示的に説明されたものに限定されず、この各構成要素は、本発明の範囲に含まれうる任意の寸法、材料、及び配置を有するように変形することができる。また、本明細書において明示的に説明していない構成要素を、説明した実施形態に付加することもできるし、各実施形態において説明した構成要素の一部を省略することもできる。例えば、図示した実施例においては、凹部３０はソール１５に１つのみ形成されているが、凹部３０と同様に形成される複数の凹部をソール１５に設けてもよい。この場合、当該複数の凹部は、図示した凹部３０の表面面積よりも小さい表面面積を有し、図示した実施形態において凹部３０が配置されている領域の内部に配置される。
【符号の説明】
【００３３】
１０  ゴルフクラブ
１２  ゴルフクラブヘッド
１３  フェース
１４  バックフェース
１５  ソール
１６  トップ
１７  トウ
１８  フェースライン
１９  リーディングエッジ
２０  トレーリングエッジ
３０  凹部
３０ａ  フェース側壁部
３０ｂ  バックフェース側壁部
３０ｄ  ヒール側端部
３０ｅ  トウ側端部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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