(57)【要約】【課題】大きい雄雌端子間接触圧を得ると共に、弾性接触片のヘタリが発生しにくいコネクタを提供する。【解決手段】雌ハウジング３０の内壁から突出する弾性腕３３を雌端子４０に係合させ、雌端子を雌ハウジングに取り外し可能に固定する。雌端子は、雄端子２０が挿入されるソケット部４５と、ソケット部の筒壁部に一端側が支持されてソケット部内に設けられ、ソケット部内に挿入された雄端子に接触して変位させる弾性接触片４６と、ソケット部の筒壁部の一部をなす弾性壁部４３で、変位した弾性接触片で外側に押圧され変位する弾性壁部とを有する。弾性腕は、変位した弾性壁部で外側に押圧され変位するようソケット部の弾性壁部側に設ける。そして、変位した弾性接触片を変位した弾性壁部及び弾性腕で押圧することで、弾性接触片の接触圧を増大させる。【選択図】図１３
2015228330.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
雄ハウジングと該雄ハウジング内に挿入装着される雄端子とを備えた雄コネクタと、雌ハウジングと該雌ハウジング内に挿入装着される雌端子とを備えた雌コネクタとからなり、
前記雌コネクタは、前記雌ハウジングの内壁から突出して前記雌端子と係合する弾性腕を有し、前記雌端子は、筒状のソケット部と、該ソケット部の筒壁部に設けられた弾性腕係合用孔と、前記ソケット部の筒壁部に一端側が支持されて前記ソケット部内に設けられた弾性接触片とを有し、前記雌端子が弾性腕係合用孔で前記ソケット部に前記弾性腕を係合させて前記雌ハウジング内に取り外し可能に固定されており、
前記雄コネクタと前記雌コネクタとを嵌合した時に、前記雌端子の前記ソケット部内に前記雄端子が挿入されることで、前記弾性接触片を変位させて前記雄端子に接触圧を持って接触させ、前記雄端子と前記雌端子とを電気的に接続するようになされたコネクタにおいて、
前記雌端子は、前記ソケット部の筒壁部の一部をなす弾性壁部で、変位した前記弾性接触片で外側に押圧され変位する弾性壁部を有し、
前記弾性腕は、変位した前記弾性壁部で外側に押圧され変位するよう前記ソケット部の前記弾性壁部側に設けられ、
変位した前記弾性接触片を変位した前記弾性壁部及び前記弾性腕で押圧することで、前記弾性接触片の接触圧を増大させることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記弾性腕は前記弾性壁部に係合させることを特徴とする請求項１に記載のコネクタ。
【請求項３】
前記弾性腕が前記弾性壁部から外れる位置に変位するため、前記雌ハウジング内における前記弾性腕の外側に形成された弾性腕逃がし空間に、前記雄コネクタと前記雌コネクタとを嵌合した時に挿入され、内側の前記弾性腕との間に所定のギャップを形成する弾性腕押さえ部が前記雄ハウジング内に形成され、
前記弾性腕は、変位した前記弾性壁部で外側に押圧され前記ギャップで変位した後、前記弾性腕押さえ部に当接させることを特徴とする請求項２に記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタに関し、特に雄雌端子間接触圧を向上するためのコネクタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、雄ハウジングと該雄ハウジング内に挿入装着される雄端子とを備えた雄コネクタと、雌ハウジングと該雌ハウジング内に挿入装着される雌端子とを備えた雌コネクタとからなり、前記雌コネクタは、前記雌ハウジングの内壁から突出して前記雌端子と係合する弾性腕（ランス）を有し、前記雌端子は、筒状のソケット部と、該ソケット部の筒壁部に設けられた弾性腕係合用孔と、前記ソケット部の筒壁部に一端側のみが支持されて前記ソケット部内に設けられた弾性接触片とを有し、前記雌端子が前記弾性腕係合用孔で前記ソケット部の筒壁部に前記弾性腕を係合させて前記雌ハウジング内に取り外し可能に固定されており、前記雄コネクタと前記雌コネクタとを嵌合した時に、前記雌端子の前記ソケット部内に前記雄端子が挿入されることで、前記弾性接触片を変位させて前記雄端子に接触圧を持って接触させ、前記雄端子と前記雌端子との電気的接続を得るコネクタが知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−２１８１９８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記の従来コネクタでは、弾性接触片の接触圧のみで、雄雌端子間接触圧を得ているが、大きい雄雌端子間接触圧を得るために、弾性接触片の変位量を増大して弾性接触片の接触圧を増大させると、それに伴って弾性接触片の根元部に加わる応力も増大するため、弾性接触片の根元部の応力がその限界を越え、弾性接触片が塑性変形して元に戻らなくなり、弾性接触片の所望の接触圧が得られなくなる危険性が高くなってしまう。要するに、弾性接触片のヘタリが発生して弾性接触片の接触圧が小さくなる危険性が高くなってしまうという問題があった。
【０００５】
本発明は、上記のような問題に鑑みてなされたもので、大きい雄雌端子間接触圧を得ると共に、弾性接触片のヘタリが発生しにくいコネクタを提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を達成するため、請求項１に記載のコネクタは、雄ハウジングと該雄ハウジング内に挿入装着される雄端子とを備えた雄コネクタと、雌ハウジングと該雌ハウジング内に挿入装着される雌端子とを備えた雌コネクタとからなり、前記雌コネクタは、前記雌ハウジングの内壁から突出して前記雌端子と係合する弾性腕を有し、前記雌端子は、筒状のソケット部と、該ソケット部の筒壁部に設けられた弾性腕係合用孔と、前記ソケット部の筒壁部に一端側のみが支持されて前記ソケット部内に設けられた弾性接触片とを有し、前記雌端子が弾性腕係合用孔で前記ソケット部の筒壁部に前記弾性腕を係合させて前記雌ハウジング内に取り外し可能に固定されており、前記雄コネクタと前記雌コネクタとを嵌合した時に、前記雌端子の前記ソケット部内に前記雄端子が挿入されることで、前記弾性接触片を変位させて前記雄端子に接触圧を持って接触させ、前記雄端子と前記雌端子との電気的接続を得るコネクタにおいて、前記雌端子は、前記ソケット部の筒壁部の一部をなす弾性壁部で、変位した前記弾性接触片で外側に押圧され変位する弾性壁部を有し、前記弾性腕は、変位した前記弾性壁部で外側に押圧され変位するよう前記ソケット部の前記弾性壁部側に設けられ、変位した前記弾性接触片を変位した前記弾性壁部及び前記弾性腕で押圧することで、前記弾性接触片の接触圧を増大させることを特徴とするものである。
【０００７】
請求項１に記載のコネクタにおいて、雌端子は、ソケット部の筒壁部の一部をなす弾性壁部で、変位した弾性接触片で外側に押圧され変位する弾性壁部を有し、弾性腕は、変位した弾性壁部で外側に押圧され変位するようソケット部の弾性壁部側に設けられ、変位した弾性接触片を変位した弾性壁部及び弾性腕で押圧することで、弾性接触片の接触圧を増大させるので、弾性接触片と弾性壁部及び弾性腕とで雄雌端子間接触圧が生成される。即ち、弾性接触片単体で生じる雄雌端子間接触圧より大きく、しかも弾性接触片の接触圧を増大させるために、例えば、ソケット部の筒壁部に一端側が支持されてソケット部内に設けられ、変位した弾性接触片で外側に押圧され変位する補助弾性片を有し、変位した弾性接触片を変位した補助弾性片で押圧する構造を採用した時に、弾性接触片と補助弾性片とで生成される雄雌端子間接触圧力より大きい雄雌端子間接触圧力が得られる。そして、そのような大きい雄雌端子間接触圧力を得るために、弾性接触片の変位量は増大させなくてもよいので、弾性接触片のヘタリが発生しにくい。
【０００８】
請求項２に記載のコネクタは、請求項１に記載のコネクタにおいて、前記弾性腕は前記弾性壁部に係合させることを特徴とするものである。
【０００９】
請求項２に記載のコネクタにおいては、雌ハウジング側の弾性腕と係合する雌端子側の係合部である弾性壁部の変位に伴い、弾性腕も同じように変位し、両者の位置関係が変位前と変位後とで変わらない。このため、弾性腕は、雌端子から外れる方向となる外側に変位して弾性接触片を押圧（弾性接触片の接触圧を増大）しても雌端子から外れず、雌端子の固定（抜け止め）が維持される。
【００１０】
請求項３に記載のコネクタは、請求項２に記載のコネクタにおいて、前記弾性腕が前記弾性壁部から外れる位置に変位するために前記雌ハウジング内における前記弾性腕の外側に形成された弾性腕逃がし空間に、前記雄コネクタと前記雌コネクタとを嵌合した時に挿入され、内側の前記弾性腕との間に所定のギャップを形成する弾性腕押さえ部が前記雄ハウジングに形成され、前記弾性腕は、変位した前記弾性壁部で外側に押圧され前記ギャップで変位し、その後、前記弾性腕が前記弾性腕押さえ部に当接することを特徴とするものである。
【００１１】
請求項３に記載のコネクタにおいては、非嵌合状態であれば弾性腕の外側に弾性腕逃がし空間が存在し、修理などの必要に応じて雌ハウジングから雌端子を取り外す時に、弾性腕は、弾性腕逃がし空間で雌端子から外れる位置に変位することができる。一方、嵌合状態であれば弾性腕の外側には所定のギャップを介在して弾性腕押さえ部が存在し、弾性腕は、変位した弾性壁部で外側に押圧されギャップで変位し、その後、弾性腕が弾性腕押さえ部に当接し、それ以上外側に変位しない。このため、雌端子の固定強度が低下しない。
【発明の効果】
【００１２】
以上、本発明のコネクタにおいては、雌端子におけるソケット部の筒壁部の一部をなす弾性壁部と、雌端子を雌ハウジングに取り外し可能に固定するために雌ハウジングの内壁から突出して雌端子と係合する弾性腕とを使用することで、大きい雄雌端子間接触圧を得ると共に、弾性接触片のヘタリが発生しにくいコネクタを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の一実施形態としてのコネクタの全体構成を示す断面側面図
【図２】雄コネクタの全体構成を示す断面側面図
【図３】雄端子を示す斜視図
【図４】雄コネクタの組み立てを説明する斜視図
【図５】雌コネクタの全体構成を示す断面側面図
【図６】雌端子を示す斜視図
【図７】雌端子の断面斜視図
【図８】（Ａ）ソケット部の全部断面正面図、（Ｂ）ソケット部の後部断面正面図
【図９】雌コネクタの組み立てを説明する斜視図
【図１０】雄雌端子間接触圧生成流れの第１（初期）工程を示す部分拡大断面側面図
【図１１】雄雌端子間接触圧生成流れの第２工程を示す部分拡大断面側面図
【図１２】雄雌端子間接触圧生成流れの第３工程を示す部分拡大断面側面図
【図１３】雄雌端子間接触圧生成流れの第４（最終）工程を示す部分拡大断面側面図
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。
＜全体構成＞
図１に示すように、コネクタは、雄ハウジング１０と該雄ハウジング１０内に挿入装着される雄端子２０とを備えた雄コネクタＣ１と、雌ハウジング３０と該雌ハウジング３０内に挿入装着される雌端子４０とを備えた雌コネクタＣ２とからなる。
【００１５】
＜雄コネクタ＞
図２に示すように、雄ハウジング１０は、絶縁性合成樹脂材をもって成形され、基部１１と、基部１１の前端部から外側へ張り出した角形のフランジ部１２と、フランジ部１２の外側部から前方へ突出した角形のフード部１３とを一体に有し、雄コネクタＣ１と雌コネクタＣ２とを嵌合した時に、基部１１の前面が雌ハウジング３０の前面と向かい合い、フード部１３が雄ハウジング３０の外側に嵌合されるもので、基部１１には、後方から雄端子２０を挿入可能な端子収容部１４が形成されている。この端子収容部１４は、基部１１の前後面に貫通した孔からなり、フード部１３内に連通されている。端子収容部１４内における前端部には、その両側壁部から内側へ突出した一対の端子挿入ストッパ１５が形成されている。端子収容部１４内には、雄ハウジング１０に雄端子２０を取り外し可能に固定するための弾性腕１６が形成されている。この弾性腕１６は、端子収容部１４の上壁部から突出した後に曲げられ、端子収容部１４内における前半上部にて前方に延ばされ、先端側が上下方向に弾性変位可能な片持ち梁からなり、その先端側下面に雄端子２０と係合するための係合突部１６ａが形成されている。端子収容部１４内における弾性腕１６の上側には、弾性腕１６の係合突部１６ａが雄端子２０から外れる位置に弾性腕１６を弾性変位するための弾性腕逃がし空間１７が形成されている。
【００１６】
また、雄ハウジング１０には、雌ハウジング３０に形成される弾性腕３３用の剛性で曲がらない押さえ部１８が形成されている。この弾性腕押さえ部１８は、雌ハウジング３０に形成された弾性腕逃がし空間３４に、雄コネクタＣ１と雌コネクタＣ２とを嵌合した時に挿入され、下側の弾性腕３３との間に所定のギャップＧ２（図１１参照）を形成するように、基部１１の前面からフード部１３内に突出されている。
【００１７】
図３に示すように、雄端子２０は、導電性を有する１枚の金属片を折り曲げることにより形成され、角筒状の基部２１と、基部２１から前方へ突出する平型のタブ部（ピンコンタクト）２２と、基部２１の後方に連設する電線接続部２３とを一体に有し、基部２１の上壁部には、弾性腕係合用孔２４が形成され、電線接続部２３には、ゴム栓圧着部２３ａと芯線圧着部２３ｂとが形成されている。
【００１８】
図４に示すように、雄コネクタＣ１を組み立てる時は、初めに雄端子２０が電線Ｗ１に取り付けられ、その後、雄端子２０が雄ハウジング１０の後方から端子収容部１４内に挿入装着される。雄端子２０を電線Ｗ１に取り付ける時は、初めに雄コネクタＣ１と電線Ｗ１との間に防水性を持たせるワイヤーシールであるゴム栓２５が電線Ｗ１の絶縁被服Ｗ１ａの外側に嵌着され、その後、ゴム栓２５がゴム栓圧着部２３ａに固着されると共に、電線Ｗ１の芯線Ｗ１ｂが芯線圧着部２３ｂに固着される。雄端子２０を端子収容部１４内に挿入する時は、その前に、雄コネクタＣ１と雌コネクタＣ２との間に防水性を持たせるコネクタシールである角形のゴムリング２６が雄ハウジング１０の前方からフード部１３内に嵌め込まれる。
【００１９】
図２に示すように、雄端子２０は、その基部２１の前端が端子挿入ストッパ１５に突き当たり、それ以上挿入できなくなるまで端子収容部１４内に完全挿入されることで、その基部２１、電線接続部２３、電線Ｗ１の端部及びゴム栓２５が端子収容部１４内に収容され、そのタブ部２２がフード部１３内に突出した状態で雄ハウジング１０内に挿入配置される。また、弾性腕１６は、その下側を雄端子２０の基部２１の前端が通過する時に、その係合突部１６ａが雄端子２０の基部２１の上壁部に乗り上げることで、その上側の弾性腕逃がし空間１７で上方へ弾性変位し、その後、雄端子２０が完全挿入された時点で、その係合突部１７ａが雄端子２０の弾性腕係合用孔２４内に嵌り込むことで、下方へ弾性復帰して元の状態に戻り、その係合突部１６ａの前面を雄端子２０の弾性腕係合用孔２４の前端縁（基部３１）に係合させることで、雄端子２０を抜け止めして雄ハウジング１０に固定する。
【００２０】
以上のように構成された雄コネクタＣ１は、修理などの必要に応じて雄ハウジング１０から雄端子２０を取り外すことができる。その時は、雄ハウジング１０の前方からフード部１３内に図示しない端子取り外し工具を挿入し、その先端を弾性腕１６の先端下面に引っ掛け、弾性腕１６をその上側の弾性腕逃がし空間１７で上方へ持ち上げ、弾性腕１６の係合突部１６ａを雄端子２０の弾性腕係合用孔２４から上方へ抜き去り、弾性腕１６を雄端子２０から外した状態で、雄端子２０を雄ハウジング１０の後方へ引き抜くことができる。
【００２１】
＜雌コネクタ＞
図５に示すように、雌ハウジング３０は、絶縁性合成樹脂材をもって成形され、雄コネクタＣ１と雌コネクタＣ２とを嵌合した時に、その前面が雄ハウジング１０の基部１１の前面と向かい合い、その後端部を除いて雄ハウジング３０のフード部１３の内側に嵌合されるもので、この雌ハウジング３０には、後方から雌端子４０が挿入可能な端子収容部３１が形成されている。この端子収容部３１は、雌ハウジング３０の前後面に貫通した孔からなる。端子収容部３１内における前端部には、その両側壁部から内側に突出した一対の端子挿入ストッパ３２が形成されている。端子収容部３１内には、雌ハウジング３０に雌端子を取り外し可能に固定するための弾性腕３３が形成されている。この弾性腕３３は、端子収容部３１の上壁部から突出した後に曲げられ、端子収容部３１内における前半上部にて前方に延ばされ、先端側が上下方向に弾性変位可能な片持ち梁からなり、その先端側下面に雌端子４０と係合するための係合突部３３ａが形成されている。端子収容部３１内における弾性腕３３の上側には、弾性腕３３の係合突部３３ａが雌端子４０から外れる位置に弾性腕３３を弾性変位するための弾性腕逃がし空間３４が形成されている。また、この弾性腕逃がし空間３４は、雄ハウジング３０に形成された弾性腕押さえ部１８を、雄コネクタＣ１と雌コネクタＣ２とを嵌合した時に前方から挿入可能で、挿入された弾性腕押さえ部１８とその下側の弾性腕３３との間に所定のギャップＧ２（図１１参照）を形成するものである。
【００２２】
図６，図７，図８（Ａ），図８（Ｂ）に示すように、雌端子４０は、導電性を有する１枚の金属片を折り曲げることにより形成され、その先端側に、底壁部４１と、底壁部４２の両側部から立ち上げられた側壁部４２，４２と、一方の側壁部４２の前部ともう一方の側壁部４２の後部とから上方へ延長された延長部が、それぞれ、内側へ折り曲げられ、その先端部が反対側の側壁部４２に固定されず係合だけされて形成された前後上壁部４３，４４とを有し、これら底壁部４１と側壁部４２，４２と前後上壁部４３，４４からなり、前方から雄端子２０のタブ部２２を挿入可能な角筒状のソケット部４５と、後上壁部４３から後方へ延長された延長部が、ソケット部４５内の前方に向けて折り返されて形成され、先端側が上下方向に弾性変位可能な片持ち梁からなる弾性接触片４６とを一体に有し、底壁部４１において前上壁部４３と対向する前部には、ソケット部４５内に張り出した固定接点部４１ａが打ち出しにより形成され、弾性接触片４６には、後上壁部４４からの折り返し部である曲げ部４６ａと、曲げ部４６ａから前斜め下方へ延び、先端側が前上壁部４３と固定接点部４１ａとの間に配置されるアーム部４６ｂと、アーム部４６ｂの先端側を斜め上方へ曲げて固定接点部４１ａと対向する下向き突状の湾曲面に形成された可動接点部４６ｃとを有し、固定接点部４１ａと可動接点部４６ｃとの間に、雄端子２０のタブ部２２の厚さより薄い雄端子挿入ギャップＧ１（図１０参照）が形成され、雄コネクタＣ１と雌コネクタＣ２とを嵌合した時に、ソケット部４５内における雄端子挿入ギャップＧ１に雄端子２０のタブ部２２が前方から挿入されることで、弾性接触片４６の先端側を上方へ変位させて可動接点部４６ｃを雄端子２０のタブ部２２の上面に接触圧を持って接触させ、雄端子２０のタブ部２２を固定接点部４１ａと可動接点部４６ｃとの間に挟持して、雄端子２０と雌端子４０とを電気的に接続するようになされている。
【００２３】
前上壁部４３と弾性接触片４６の先端との間には、前上壁部４３から前方へ延長された延長部が、下向きに折り曲げられた後、ソケット部４５内の後方に向けて折り曲げられて形成された剛性接触片４７の先端部が配置され、上方へ変位した弾性接触片４６の先端を剛性接触片４７の先端部に当接させ、この剛性接触片４７を支持する前上壁部４３を上方へ押圧して変位させ、上方へ変位した弾性接触片４６を上方へ変位した前上壁部４３で下方へ押圧することで、弾性接触片４６の接触圧を増大させるようになされている。即ち、この雌端子４０では、ソケット部４５の筒壁部の一部である前上壁部４３を、上方へ変位した弾性接触片４６で上方へ押圧され変位して、変位した弾性接触片４６を下方へ押圧し、弾性接触片４６の接触圧を増大させる弾性壁部として有している（以下、「前上壁部」を「弾性壁部」という。）。
【００２４】
なお、弾性接触片４６を支持する後上壁部４４は、その先端側が弾性壁部４３と同様に一方の側壁部４２に係合されているだけで固定されていなくても、弾性接触片４６の先端側が雄端子２０のタブ部２２で上方へ押圧された時に上方へ変位することはなく、弾性接触片４６単体での接触圧が低下することはないが、後上壁部４４の先端側は、一方の側壁部４２に固定してもよい。
【００２５】
ソケット部４５には、前上壁部４３と後上壁部４４との隙間からなる弾性腕係合用孔４８が設けられている。
【００２６】
また、雌端子４０は電線接続部４９を一体に有し、この電線接続部４９は、ソケット部４５の後方に連設され、ゴム栓圧着部４９ａと芯線圧着部４９ｂとが形成されている。
【００２７】
図９に示すように、雌コネクタＣ２を組み立てる時は、初めに雌端子４０が電線Ｗ２に取り付けられ、その後、雌端子４０が雌ハウジング３０の後方から端子収容部３１内に挿入装着される。雌端子４０を電線Ｗ２に取り付ける時は、初めに雌コネクタＣ２と電線Ｗ２との間に防水性を持たせるワイヤーシールであるゴム栓５０が電線Ｗ２の絶縁被服Ｗ２ａの外側に嵌着され、その後、ゴム栓５０がゴム栓圧着部４９ａに固着されると共に、電線Ｗ２の芯線Ｗ２ｂが芯線圧着部４９ｂに固着される。
【００２８】
図５に示すように、雌端子４０は、そのソケット部４５の前端が端子挿入ストッパ３２に突き当たり、それ以上挿入できなくなるまで端子収容部３１内に完全挿入されることで、そのソケット部４５、電線接続部４９、電線Ｗ２の端部及びゴム栓５０が端子収容部３１内に収容された状態で雌ハウジング３０内に挿入配置される。また、弾性腕３３は、その下側を雌端子４０のソケット部４５の前端が通過する時に、その係合突部３３ａが雌端子４０のソケット部４５の弾性壁部４３に乗り上げることで、その上側の弾性腕逃がし空間３４で上方へ弾性変位し、その後、雌端子４０が完全挿入された時点で、その係合突部３３ａが雌端子４０の弾性腕係合用孔４８内に嵌り込むことで、下方へ弾性復帰して元の状態に戻り、その係合突部３３ａの前面を雌端子４０の弾性腕係合用孔４８の前端縁、即ち、弾性壁部４３の後端面に係合させることで、雌端子４０を抜け止めして雌ハウジング３０に固定する。
【００２９】
そして、弾性腕３３は、上方へ変位した弾性壁部４３で上側に押圧され変位するようソケット部４５の弾性壁部４３側に設けられ、具体的には、弾性腕３３の先端側を弾性壁部４３に重ね合わせ、より具体的には、弾性腕３３の係合突部３３ａより先の先端部を弾性壁部４３に重ね合わせ、上方へ変位した弾性壁部４３を弾性腕３３に当接させ、この弾性腕３３を上方へ押圧して変位させ、上方へ変位した弾性接触片４６を上方へ変位した弾性壁部４３及び弾性腕３３で下方へ押圧することで、弾性接触片４６の接触圧を増大させるようになされている。言い換えると、剛性のソケット部４５の筒壁部において、弾性腕３３が係合する筒壁部の一部を、変位した弾性接触片４６で外側に押圧され変位する弾性壁部４３とし、この弾性壁部４３だけでなく弾性腕３３も弾性接触片４６の接触圧を増大させるためのバネとして使用するようになされている。
【００３０】
以上のように構成された雌コネクタＣ２は、修理などの必要に応じて雌ハウジング３０から雌端子４０を取り外すことができる。その時は、雌ハウジング３０の前方から端子収容部３１内に図示しない端子取り外し工具を挿入し、その先端を弾性腕３３の先端下面に引っ掛け、弾性腕３３をその上側の弾性腕逃がし空間３４で上方へ持ち上げ、弾性腕３３の係合突部３３ａを雌端子４０の弾性腕係合用孔４８から上方へ抜き去り、弾性腕３３を雌端子４０から外した状態で、雌端子４０を雌ハウジング３０の後方へ引き抜くことができる。
【００３１】
＜本実施形態の作用＞
次に、本実施形態の作用について、図１０ないし図１３に参照しながら説明する。
雄コネクタＣ１と雌コネクタＣ２との嵌合を開始すると、先ず、図１０に示すように、雌ハウジング３０の弾性腕逃がし空間３４内に雄ハウジング１０の弾性腕押さえ部１８が前方から挿入されると共に、雌端子４０のソケット部４５内における底壁部４１の固定接点部４１ａと弾性接触片４６の可動接点部４６ｃとの間の雄端子挿入ギャップＧ１に雄端子２０のタブ部２２が前方から挿入される。そして、図１１に示すように、弾性腕逃がし空間３４内への弾性腕押さえ部１８の挿入に伴いその下側の弾性腕３３との間に所定のギャップＧ２が形成される。一方、弾性接触片４６は、その先端側がタブ部２２の挿入に伴い上方へ押圧され変位し、その先端が剛性接触片４７に当接する。すると、図１２に示すように、弾性壁部４３が剛性接触片４７を介して上方へ押圧され変位する。上方へ変位した弾性壁部４３は、上方へ変位した弾性接触片４６を剛性接触片４７を介して下方へ押圧するので、弾性接触片４６のタブ部２２との接触圧が増大する。さらに、上方へ変位した弾性壁部４３は、図１２に示すように、弾性腕３３の先端側に当接する。すると、図１３に示すように、弾性腕３３との先端側が上方へ押圧され、その上側の弾性腕押さえ部１８とのギャップＧ２で上方へ変位し、その後、弾性腕３３との先端側が弾性腕押さえ部１８に当接する。上方へ変位した弾性腕３３は、上方へ変位した弾性接触片４６を弾性壁部４３及び剛性接触片４７を介して下方へ押圧するので、弾性接触片４６のタブ部２２との接触圧がさらに増大する。この結果、弾性接触片（金属バネ）４６と弾性壁部（金属バネ）４３及び弾性腕（樹脂バネ）３３で、従来と比べて大きい雄雌端子間接触圧が生成される。そして、そのような大きい雄雌端子間接触圧力を得るために、弾性接触片４６の変位量は増大させなくてもよいので、弾性接触片４６のヘタリが発生しにくい。
【００３２】
本実施形態においては、図１３に示すように、雌ハウジング３０側の弾性腕３３と係合する雌端子４０側の係合部である弾性壁部４３の変位に伴い、弾性腕３３も同じように変位し、両者の位置関係が変位前と変位後とで変わらない。このため、弾性腕３３は、雌端子４０から外れる方向となる上方に変位して弾性接触片４６を押圧（弾性接触片４６の接触圧を増大）しても雌端子４０から外れず、雌端子４０の固定（抜け止め）が維持される。また、図５に示すように、非嵌合状態であれば弾性腕３３の上側に弾性腕逃がし空間３４が存在し、修理などの必要に応じて雌ハウジング３０から雌端子４０を取り外す時に、弾性腕３３は、弾性腕逃がし空間３４で雌端子４０から外れる位置に変位することができる。一方、図１１，図１２に示すように、嵌合状態であれば弾性腕３３の上側には所定のギャップＧ２を介在して弾性腕押さえ部１８が存在し、図１３に示すように、弾性腕３３は、変位した弾性壁部４３で上側に押圧されギャップＧ２で変位し、その後、弾性腕３３が弾性腕押さえ部１８に当接し、それ以上外側に変位しない。このため、雌端子４０の固定強度が低下しない。
【００３３】
以上、本実施形態においては、雌端子４０におけるソケット部４５の筒壁部の一部をなす弾性壁部４３と、雌端子４０を雌ハウジング３０に取り外し可能に固定するために雌ハウジング３０の内壁から突出して雌端子４０と係合する弾性腕３３とを使用することで、大きい雄雌端子間接触圧を得ると共に、弾性接触片２６のヘタリが発生しにくいコネクタを実現することができる。
【００３４】
＜他の実施形態＞
以上、本発明の一実施形態を説明したが、本発明はそれに限定されず本発明の要旨を変更しない範囲内で種々変更実施することができる。本実施形態では多極コネクタ、具体的には自動車用ワイヤーハーネス同士を接続する４極コネクタを示し、雄雌の端子は局数（電線の接続本数）に応じて４本ずつ備えると共に、雄雌のハウジングの端子収容部及び雄ハウジングの弾性腕押さえ部についても、局数に応じて４つずつ形成するものであるが、電線を１対１で接続する単極コネクタ、電線と機器基板（電気・電子機器）を接続するコネクタ等、種々のコネクタで実施することができる。
【００３５】
また、本実施形態では、弾性腕（ランス）がソケット部にその上側から係合するものであるため、ソケット部の上壁部の一部を弾性壁部とするが、弾性腕が側方や下側から係合するものでは、弾性腕が係合する側壁部や底壁部の一部を弾性壁部として実施することができる。本実施形態では、弾性接触片がソケット部の後上壁部（後端）から折り返すものであるため、ソケット部の前上壁部（前部）を弾性壁部としたが、弾性接触片がソケット部の前上壁部（前端）から折り返すものでは、ソケット部の後上壁部（後部）を弾性壁部として実施することができる。本実施形態では、弾性接触片はソケット部に一体形成したものであるが、別体の金属板バネ等をソケット部の内壁に固着したものでもよい。本実施形態では、弾性接触片の先端を弾性壁部に形成された剛性接触片に当接させ弾性壁部を変位させる構造のものであるが、弾性接触片の先端を直接弾性壁部に当接させその弾性壁部を変位させる構造でも実施することができる。
【符号の説明】
【００３６】
Ｃ１  雄コネクタ
Ｃ２  雌コネクタ
１０  雄ハウジング
１８  弾性腕押さえ部
２０  雄端子
３０  雌ハウジング
３３  弾性腕
４０  雌端子
４５  ソケット部
４３  弾性壁部
４６  弾性接触片
４８  弾性腕係合用孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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