(57)【要約】【課題】エアバッグの展開挙動性能および乗員拘束性能を両立させつつ、ベントホールをエアバッグの前面以外の領域に形成可能にしてエアバッグの設計の自由度を広げられるようにする。【解決手段】エアバッグ２の側面であってサイドドアＤのアームレストＡＲよりも上方でかつ乗員の胴体部(胸部および腹部）よりも車両前方側にずれた位置に、ベントホール６を複数個形成する。これにより、エアバッグ２の展開挙動性能および乗員拘束性能を両立させることができるとともに、ベントホール６をエアバッグ２の前面以外の領域に形成することが可能になり、エアバッグ２の設計の自由度を広げることができる。【選択図】図２
2015039965.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガス排出用のベントホールを有するエアバッグに、車両の衝突時にインフレータからガスを充填して膨張させ、前記エアバッグをサイドドアと乗員との間に展開させるとともに、前記エアバッグに充填したガスを前記ベントホールから排出するサイドエアバッグ装置において、
前記ベントホールは、前記エアバッグの側面であって車両ドアのアームレストよりも上方でかつ乗員の胴体部よりも車両前方側にずれた位置に形成されていることを特徴とするサイドエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両の乗員とサイドドアとの間に膨張・展開されるサイドエアバッグ装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両の側突時の乗員の安全性の確保を目的としてサイドエアバッグ装置が提案されており、この種のサイドエアバッグ装置は、車両の側突時に、瞬時に乗員とサイドドアとの間にエアバッグを膨張・展開させて乗員を保護するものである。そして近年では、車両内装の意匠性の向上などの理由から、通常走行時にはサイドエアバッグ装置を車両シートの内部に収納する構成が採用されており、膨張・展開前のエアバッグが折り畳まれた状態で車両シートの内部に収納され、車両の側突時に、車両シートの脆弱部を破って膨張・展開されるようになっている。また、エアバッグにはベントホールが設けられており、車両の側突時にエアバッグが膨張・展開して乗員に接触した際、ベントホールからエアバッグ内の膨張用ガスを流出させてその衝撃をより効率良く吸収するように構成されている。
【０００３】
そして近年では、軽自動車等の小型車両にもサイドエアバッグの搭載が要求されるようになってきており、乗員保護性能に関連するエアバッグ自体の素質として車両の大小クラスを問わず同等のものが求められる傾向にあり、軽自動車等の小型車両ほど車体変形による影響を考慮したエアバッグ性能の設計を行わなければならず、非常に難しい設計が要求される。特に、車体変形の早い小型車両の場合、サイドエアバッグ装置におけるインフレータ出力仕様を中型車両と同程度に設定するには、例えば破裂などの機能不具合の防止や乗員の火傷などの危害性といったエアバッグの展開挙動性能と、エアバッグの展開による乗員の拘束性能とを両立させる必要がある。
【０００４】
そのため、エアバッグに設けられるベントホールの位置は、車両の側突時にサイドドアにより塞がれないこと、および、インフレータの高温の膨張用ガスが乗員に向けて直接噴出しないことの２点を配慮すると、エアバッグの前面に限られるという制約があり、従来例えば特許文献１に記載のように、ベントホールをエアバッグの車両前後方向における前面に形成することが行われている（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１１−５７１４３号公報（段落００１７−００１８および図１、図３）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、上記したエアバッグの展開挙動性能および乗員拘束性能を両立させつつ、エアバッグの前面以外の領域にもベントホールを形成して、エアバッグの設計の自由度を拡張したいという要望があるが、従来、このような要望に応え得るベントホールの配置技術に関する提案はない。
【０００７】
本発明は、エアバッグの展開挙動性能および乗員拘束性能を両立させつつ、ベントホールをエアバッグの前面以外の領域に形成可能にしてエアバッグの設計の自由度を広げられるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記した目的を達成するために、本発明のサイドエアバッグ装置は、ガス排出用のベントホールを有するエアバッグに、車両の衝突時にインフレータからガスを充填して膨張させ、前記エアバッグをサイドドアと乗員との間に展開させるとともに、前記エアバッグに充填したガスを前記ベントホールから排出するサイドエアバッグ装置において、前記ベントホールは、前記エアバッグの側面であって車両ドアのアームレストよりも上方でかつ乗員の胴体部よりも車両前方側にずれた位置に形成されていることを特徴としている（請求項１）。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１に係る発明によれば、エアバッグの側面であって車両ドアのアームレストよりも上方でかつ乗員の胴体部よりも車両前方側にずれた位置にベントホールを形成するため、エアバッグの展開挙動性能および乗員拘束性能を両立させることができるとともに、ベントホールをエアバッグの前面以外の領域に形成することが可能になり、エアバッグの設計の自由度を広げることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の一実施形態にかかるサイドエアバッグ装置の側面図である。
【図２】図１のエアバッグのベントホールの配置を示す正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
つぎに、本発明に係るサイドエアバッグ装置の一実施形態について、図１および図２を参照して詳細に説明する。なお、以下は右側シートへの適用例を示す。
【００１２】
図１に示すように、サイドエアバッグ装置１は、折り畳まれたエアバッグ２と、このエアバッグ２に出力する膨張用ガスを発生させるガス発生器であるインフレータ３とを備え、通常時は車両用シートＳのシートバック５の車室外側の側部内に形成された収納空間に配設される。そして、他車両の側方衝突（以下、側突という）時などに、インフレータ３から出力されたガスが折り畳まれた状態のエアバッグ２に充填されることによりエアバッグ２が膨張し、図１に示すように、エアバッグ２が車両用シートＳに座ってシートバック５にもたれた状態の乗員Ｍの脇から腰の範囲に膨張・展開し、車両の側突時などに加わる乗員Ｍへの衝撃を吸収して乗員を保護する。
【００１３】
一方、インフレータ３は、点火装置、伝火剤、ガス発生剤等で構成されており、ガス発生剤は、車両の側突時などに、エアバッグ２を膨張・展開させるための窒素ガス発生源となっている。また、このインフレータ３は、後述するようにシートバック５の内部に固定され、この実施形態では、上端部にガス噴出口３ａが配設されるとともに、該ガス噴出口３ａの対極に位置する下端部にハーネス３ｂが配設されている。
【００１４】
ところで、エアバッグ２は、織布等からなる２枚の基布がそれらの周縁において全体として袋状を成すように縫製されて形成され、エアバッグ２にインフレータ３のガスが充填されて膨張・展開し、エアバッグ２が乗員に接触した際にエアバッグ２内のガスを流出させるために、複数個のベントホールが形成される。
【００１５】
このとき、破裂などの機能不具合の防止や乗員の火傷などの危害性といったエアバッグの展開挙動性能と、エアバッグの展開による乗員の拘束性能とを両立させるために、通常、ベントホールの形成位置はエアバッグ２の前面に限定されることが多いが、エアバッグ２の両基布の縫製ラインが車両前後方向の中心線Ｃを通ることから、ベントホールは縫製ラインと重なってしまい、できればエアバッグ２の縫製ラインからずれた位置、つまり両前後方向の中心線Ｃから外れたエアバッグ２の側面に形成するのが好ましい。
【００１６】
そこで、本実施形態では図２に示すように、エアバッグ２の側面であって車両のサイドドアＤのアームレストＡＲよりも上方でかつ乗員の胴体部(胸部および腹部）よりも車両前方側にずれた位置に、ベントホール６を複数個形成している。なお、最下方に位置するベントホール６の下端が、正面視でアームレストＡＲよりも上方であってもよいし、最下方に位置するベントホール６の下端がアームレストＡＲよりも下方であっても上端がアームレストＡＲよりも上方であればよい。ただし、アームレストＡＲより上方であっても、乗員の腕がベントホール６に干渉することによりベントホール６が塞がれることのない位置、例えば乗員の腋下（わきのした）より下方位置にベントホール６を形成するのが望ましい。
【００１７】
より詳細には、本願発明者らによる検証によれば、ベントホール６を上下に２個形成する場合に、トルソ角１９°で、ミッドポイントにおける前後方向、左右方向および上下方向の各乗員初期位置Ｌ，Ｗ，Ｈ（単位：ｍｍ）がそれぞれＬ＝２１１７．０、Ｗ＝３１０．０、Ｈ＝１４７５．４に設定されたシートＳにダミー（乗員）を座らせたときに、上部のベントホール６をＬ＝−４７．１、Ｈ＝２３２．６の位置、下部のベントホール６をＬ＝−６３．２、Ｈ＝１８２．１の位置にそれぞれ形成するのが好ましいことがわかった。なお、このような条件下におけるアームレストＡＲの上端位置は、Ｈ＝１８０．６であった。
【００１８】
このような位置にベントホール６を形成することで、車両の側突時にベントホール６がサイドドアにより塞がれることがなく、しかもインフレータ３の高温の膨張用ガスがベントホール６から排出される際に乗員に向けて直接噴出されることもなく、破裂などの機能不具合の防止や乗員の火傷などの危害性といったエアバッグの展開挙動性能と、エアバッグ２の展開による乗員の拘束性能の両方が担保される。
【００１９】
また、インフレータ３からのガスの噴出時の圧力により、エアバッグ２の縫製ラインにはかなり強い応力がかかるが、ベントホール６が縫製ラインから離れて形成されているため、エアバッグ２の容量を大きくしなくても、縫製ラインにエアバッグ２の膨張時の強い応力が直接的にかかることがない。
【００２０】
続いて、上記したサイドエアバッグ装置１の膨張・展開プロセスについて簡単に説明すると、サイドエアバッグ装置１のエアバッグ２の膨張・展開は、マイクロコンピュータ構成のエアバッグコンピュータ（エアバッグＥＣＵ）で制御されており、このエアバッグＥＣＵが、車両に設けられた加速度センサにより検出された車両の減速度の情報などに基づいて、障害物が車両の側面に衝突したか、すなわち、エアバッグ２を膨張・展開させるか否かを判断する。そして、エアバッグＥＣＵがエアバッグ２を膨張・展開させると判断すると、インフレータ３の点火装置に通電を開始する。この通電により点火装置内のフィラメントが加熱し、これにより着火剤に着火する。その後、伝火剤、ガス発生剤へと極めて短時間で火炎が伝播し、ガス発生剤から多量の窒素ガスが発生する。この窒素ガスがフィルタを通過して、冷却および燃えかすの除去が行われてエアバッグ２内に噴出される。
【００２１】
そして、インフレータ３から出力されたガスが充填されてエアバッグ２が膨張し、その際の膨張力がシートカバーの脆弱部に作用し、この脆弱部が破断してエアバッグ２がシートパッドの前方に膨出し、エアバッグ２が車両のサイドドアと乗員との間に展開される。
【００２２】
したがって、上記した実施形態によれば、エアバッグ２の側面であって車両ドアＤのアームレストＡＲよりも上方でかつ乗員の胴体部よりも車両前方側にずれた位置にベントホール６を形成したため、エアバッグ２の展開挙動性能および乗員拘束性能を両立させることができるとともに、ベントホール６をエアバッグ２の前面以外の領域に形成することが可能になり、エアバッグ２の設計の自由度を広げることができる。
【００２３】
なお、本発明は上記した実施形態に限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない限りにおいて上述したもの以外に種々の変更を行なうことが可能である。
【００２４】
例えば実施形態では、エアバッグ２の側面であって車両ドアＤのアームレストＡＲよりも上方でかつ乗員の胴体部よりも車両前方側にずれた位置に、ベントホール６を複数個形成した例について説明したが、これに加えて、エアバッグ２の前面にも複数個のベントホールを形成してもよい。
【００２５】
また、上記した本発明を、右側シートに適用した場合について説明したが、左側シートにも同様に適用可能であるのはいうまでもない。
【符号の説明】
【００２６】
１    …エアバッグ装置
２    …エアバッグ
３    …インフレータ
６    …ベントホール
Ｄ    …サイドドア
ＡＲ    …アームレスト
【図１】
2015039965.tif 000003
【図２】
2015039965.tif 000004