(57)【要約】【課題】画像形成装置本体に対して円滑に装着することができる感光体カートリッジおよびプロセスカートリッジを提供すること。【解決手段】  感光ドラム２を収容するドラム収容部４６と、現像カートリッジ２０を収容するための現像カートリッジ装着部４７とを有するドラムカートリッジ１において、下壁３５から突出する左リブ４４と右リブ４３とを、それらの先端（４３Ｃ、４４Ｃ）が前後方向に異なるように配置する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１方向に延びる回転軸線について回転するように構成される感光体と、
前記感光体を収容する感光体収容部と、前記第１方向と直交する第２方向において前記感光体収容部に隣接し、現像ローラを有する現像カートリッジを収容するためのカートリッジ収容部とを有する筐体と、を備え、
前記カートリッジ収容部は、
前記第１方向と直交する第１側壁と、
前記第１側壁に対して前記第１方向に間隔を空けて配置される第２側壁と、
前記第１側壁と前記第２側壁とを連結する連結壁と、
前記連結壁から突出する第１脚部と、
前記第１脚部に対して前記第１方向に間隔を空けて配置され、前記連結壁から突出する第２脚部とを備え、
前記第２脚部の先端は、前記第２方向において、前記第１脚部の先端と異なる位置に配置されることを特徴とする、感光体カートリッジ。
【請求項２】
前記連結壁は、前記感光体へ搬送される記録媒体を案内するように構成される案内部を有し、
前記第１脚部と前記第２脚部とは、前記第１方向において前記案内部を挟むように、間隔を隔てて配置されている
ことを特徴とする、請求項１に記載の感光体カートリッジ。
【請求項３】
前記案内部は、前記第２方向に突出する突起を有し、
前記第１脚部と前記第２脚部との突出量は、前記突起の突出量よりも大きいことを特徴とする、請求項２に記載の感光体カートリッジ。
【請求項４】
前記感光体は、外部から駆動力を受けるように構成される受動部材を有し、
前記第１脚部は、前記第２方向において前記第２脚部よりも前記感光体収容部側であって、かつ、前記第１方向において前記第２脚部よりも前記受動部材側に配置されていることを特徴とする、請求項１ないし３のいずれか一項に記載の感光体カートリッジ。
【請求項５】
前記第１脚部は、前記第１方向から見て、当該第１脚部の先端から前記連結壁に向かって傾斜する第１傾斜部を有することを特徴とする、請求項１〜４のいずれか一項に記載の感光体カートリッジ。
【請求項６】
前記第２脚部は、前記第１方向から見て、当該第２脚部の先端から前記連結壁に向かって傾斜する第２傾斜部を有することを特徴とする、請求項１〜５のいずれか一項に記載の感光体カートリッジ。
【請求項７】
前記筐体は、前記第２側壁から前記第１方向に突出するボスを有し、
前記第２脚部は、前記第１方向と前記第２方向との両方向に直交する第３方向において、前記ボスから突出することを特徴とする、請求項１〜６のいずれか一項に記載の感光体カートリッジ。
【請求項８】
前記第１脚部と前記第２脚部との前記第１方向における寸法は、２ｍｍ以上であることを特徴とする請求項１〜７のいずれか一項に記載の感光体カートリッジ。
【請求項９】
前記第１脚部の一部は、前記第１方向から見たときに、前記第２脚部と重なるように配置されていることを特徴とする、請求項１〜８のいずれか一項に記載の感光体カートリッジ。
【請求項１０】
前記感光体に接触する転写ローラを有し、
前記筐体は、前記第１方向において前記転写ローラを挟むように、１対の第３脚部を有することを特徴とする、請求項１〜９のいずれか一項に記載の感光体カートリッジ。
【請求項１１】
請求項１〜１０のいずれか一項に記載の感光体カートリッジと、
前記現像カートリッジと、を備えるプロセスカートリッジであって、
前記現像カートリッジは、画像形成装置本体の検知装置に検知されるように構成される被検知体であって、前記第１方向において前記第１脚部と同じ側に配置される被検知体を有することを特徴とする、プロセスカートリッジ。
【請求項１２】
第１方向に延びる回転軸線について回転するように構成される感光体と、
前記感光体を収容する感光体収容部と、前記第１方向と直交する第２方向において前記感光体収容部に隣接し、現像ローラを有する現像カートリッジを収容するためのカートリッジ収容部とを有する筐体と、を備え、
前記カートリッジ収容部は、
前記第１方向と直交する第１側壁と、
前記第１側壁に対して前記第１方向に間隔を空けて配置される第２側壁と、
前記第１側壁と前記第２側壁とを連結する連結壁であって、前記第２方向において前記感光体収容部とは反対側に位置する端部を有する連結壁と、
前記連結壁から突出する第１脚部と、
前記１脚部とは異なる位置に配置され、前記連結壁から突出する第２脚部とを備え、
前記第２方向における前記端部から前記第１脚部の先端までの距離は、前記第２方向における前記端部から前記第２脚部の先端までの距離と異なることを特徴とする、感光体カートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真方式が採用される画像形成装置に装着される感光体カートリッジおよびプロセスカートリッジに関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置の装置本体に対して着脱可能なプロセスカートリッジとして、例えば、像担持体と、像担持体の表面にトナー画像を形成する現像装置とを備え、左右方向両端部のそれぞれの下面から下方へ突出する凸部を有するプロセスユニットが知られている。このプロセスユニットでは、凸部を装置本体内の挿入穴に挿入することにより、プロセスユニットを装置本体に対して位置決めしている（例えば、下記特許文献１参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−２９２７６９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記した特許文献１に記載されるようなプロセスユニットでは、プロセスユニットを装置本体に装着するときに、左右両端の凸部をほぼ同じタイミングで挿入穴に挿入する必要がある。
【０００５】
そのため、装置本体に対するプロセスユニットの装着性が劣り、プロセスユニットを装置本体に円滑に装着することが困難な場合がある。
【０００６】
そこで、本発明の目的は、画像形成装置本体に対して円滑に装着することができる感光体カートリッジおよびプロセスカートリッジを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
（１）上記した目的を達成するため、本発明の感光体カートリッジは、感光体と、筐体とを備える。感光体は、第１方向に延びる回転軸線について回転するように構成される。筐体は、感光体を収容する感光体収容部と、第１方向と直交する第２方向において感光体収容部に隣接し、現像ローラを有する現像カートリッジを収容するためのカートリッジ収容部とを有する。
【０００８】
カートリッジ収容部は、第１方向と直交する第１側壁と、第１側壁に対して第１方向に間隔を空けて配置される第２側壁と、第１側壁と第２側壁とを連結する連結壁と、連結壁から突出する第１脚部と、１突出部に対して第１方向に間隔を空けて配置され、連結壁から突出する第２脚部とを備える。
【０００９】
第２脚部の先端は、第２方向において、第１脚部の先端と異なる位置に配置される。
【００１０】
このような構成によれば、第１脚部の先端と第２脚部の先端とが、第２方向において互いに異なる位置に配置されている。
【００１１】
そのため、第２方向に沿って感光体カートリッジを画像形成装置本体に対して装着する場合、第１脚部の先端と第２脚部の先端とを、異なるタイミングで画像形成装置本体に接触させることができる。
【００１２】
その結果、第１脚部と第２脚部とが同じタイミングで画像形成装置本体に接触する場合と比べて、感光体カートリッジを画像形成装置本体に対して円滑に装着することができる。
（２）連結壁は、感光体へ搬送される記録媒体を案内するように構成される案内部を有してもよい。第１脚部と第２脚部とは、第１方向において案内部を挟むように、間隔を隔てて配置されていてもよい。
【００１３】
このような構成によれば、連結壁を利用して記録媒体を案内することができ、部品点数の低減を図ることができる。
（３）案内部は、第２方向に突出する突起を有してもよい。第１脚部と第２脚部との突出量は、突起の突出量よりも大きくてもよい。
【００１４】
このような構成によれば、感光体カートリッジを水平に載置したときに、第１脚部と第２脚部とを載置面に接触させて、案内面の突起が載置面に接触することを防止できる。
【００１５】
その結果、案内面の突起が破損することを抑制できる。
（４）感光体は、画像形成装置本体から駆動力を受けるように構成される受動部材を有してもよい。第１脚部は、第２方向において第２脚部よりも感光体収容部側であって、かつ、第１方向において第２脚部よりも受動部材側に配置されていてもよい。
【００１６】
このような構成によれば、第１脚部が受動部材側に配置されているので、第１脚部を画像形成装置本体に対して位置決めすることにより、受動部材を画像形成装置本体に対して容易に位置決めすることができる。
（５）第１脚部は、第１方向から見て、第１脚部の先端から連結壁に向かって傾斜する第１傾斜部を有してもよい。
【００１７】
このような構成によれば、感光体カートリッジを画像形成装置本体に対して装着または離脱するときに、画像形成装置本体内の構成が第１脚部に干渉したとしても、第１傾斜部によって、感光体カートリッジを画像形成装置本体内の構成から離れる方向に案内することができる。
【００１８】
その結果、画像形成装置本体に対してより円滑に着脱することができる。
（６）第２脚部は、第１方向から見て、第２脚部の先端から連結壁に向かって傾斜する第２傾斜部を有してもよい。
【００１９】
このような構成によれば、感光体カートリッジを画像形成装置本体に対して装着または離脱するときに、画像形成装置本体内の構成が第２脚部に干渉したとしても、第２傾斜部によって、感光体カートリッジを画像形成装置本体内の構成から離れる方向に案内することができる。
【００２０】
その結果、感光体カートリッジを、画像形成装置本体に対してより円滑に着脱することができる。
（７）筐体は、第２側壁から第１方向に突出するボスを有してもよい。第２脚部は、第１方向と第２方向との両方向に直交する第３方向において、ボスから突出してもよい。
【００２１】
このような構成によれば、ボスと第２脚部とを近接して配置することができ、感光体カートリッジの小型化を図ることができる。
（８）第１脚部と第２脚部との第１方向における寸法は、２ｍｍ以上であってもよい。
【００２２】
このような構成によれば、第１脚部および第２脚部の剛性を確保することができる。
（９）第１脚部の一部は、第１方向から見たときに、第２脚部と重なるように配置されていてもよい。
【００２３】
このような構成によれば、第１脚部と第２脚部とが第１方向から見て近接して配置されているので、第１脚部と第２脚部とを、異なるタイミングで、連続的に、画像形成装置本体に接触させることができる。
【００２４】
その結果、感光体カートリッジを画像形成装置本体に対して、より円滑に装着することができる。
（１０）本発明の感光体カートリッジは、感光体に接触する転写ローラを有してもよい。筐体は、第１方向において転写ローラを挟むように、１対の第３脚部を有してもよい。
【００２５】
このような構成によれば、感光体カートリッジを水平に載置したときに、第１脚部、第２脚部、および、１対の第３脚部を載置面に接触させて、感光体カートリッジを安定に載置面に載置することができる。
（１１）本発明のプロセスカートリッジは、上記した感光体カートリッジと、現像カートリッジとを備えるプロセスカートリッジである。現像カートリッジは、画像形成装置本体の検知装置に検知されるように構成される被検知体であって、第１方向において第１脚部と同じ側に配置される被検知体を有してもよい。
【００２６】
このような構成によれば、上記した感光体カートリッジを備えているので、感光体カートリッジを画像形成装置本体に対して円滑に装着することができる。
【００２７】
また、第１脚部を画像形成装置本体に対して位置決めすることにより、被検知体を画像形成装置本体に対して容易に位置決めすることができる。
（１２）本発明の感光体カートリッジは、感光体と、筐体とを備える。感光体は、第１方向に延びる回転軸線について回転するように構成される。筐体は、感光体を収容する感光体収容部と、第１方向と直交する第２方向において感光体収容部に隣接し、現像ローラを有する現像カートリッジを収容するためのカートリッジ収容部とを有する。
【００２８】
カートリッジ収容部は、第１方向と直交する第１側壁と、第１側壁に対して第１方向に間隔を空けて配置される第２側壁と、第１側壁と第２側壁とを連結する連結壁であって、第２方向において感光体収容部とは反対側に位置する端部を有する連結壁と、連結壁から突出する第１脚部と、１脚部とは異なる位置に配置され、連結壁から突出する第２脚部とを備える。
【００２９】
第２方向における端部から第１脚部の先端までの距離は、第２方向における端部から第２脚部の先端までの距離と異なる。
【００３０】
このような構成によれば、第２方向における端部から第１脚部の先端までの距離は、第２方向における端部から第２脚部の先端までの距離と異なっている。
【００３１】
そのため、第２方向に沿って感光体カートリッジを画像形成装置本体に対して装着する場合、第１脚部の先端と第２脚部の先端とを、異なるタイミングで画像形成装置本体に接触させることができる。
【００３２】
その結果、第１脚部と第２脚部とが同じタイミングで画像形成装置本体に接触する場合と比べて、感光体カートリッジを画像形成装置本体に対して円滑に装着することができる。
【発明の効果】
【００３３】
本発明の感光体カートリッジおよびプロセスカートリッジは、感光体カートリッジを画像形成装置本体に対して円滑に装着することができる。
【００３４】
また、本発明のプロセスカートリッジは、被検知体を画像形成装置本体に対して容易に位置決めすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】図１は、本発明の感光体カートリッジの一実施形態としてのドラムカートリッジが装着されるプリンタの中央断面図である。
【図２】図２は、図１に示すドラムカートリッジの左上方から見た斜視図である。
【図３】図３は、図２に示すドラムカートリッジの右側面図である。
【図４】図４は、図２に示すドラムカートリッジの底面図である。
【図５】図５Ａは、図３に示すカバーフレームの右上方から見た斜視図であり、電極支持部からカバーが外された状態を示す。
【００３６】
図５Ｂは、図３に示すカバーの左下方から見た斜視図である。
【図６】図６は、図３のＡ−Ａ断面図である。
【図７】図７Ａは、図１に示す現像カートリッジの左上方から見た斜視図である。図７Ｂは、検知ギアの進出を説明する説明図である。
【図８】図８Ａは、図１に示すプロセスカートリッジの左前方から見た斜視図である。図８Ｂは、図８Ａに示すプロセスカートリッジの右前方から見た斜視図である。
【図９】図９Ａは、装置本体へのプロセスカートリッジの装着を説明する説明図であって、左リブおよび右リブが本体ガイド溝に嵌まる前の状態を示す。図９Ｂは、図９Ａに続いて装置本体へのプロセスカートリッジの装着を説明する説明図であって、左リブおよび右リブが本体ガイド溝に嵌まった状態を示す。
【図１０】図１０は、図９Ｂに示すプロセスカートリッジの正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３７】
１．ドラムカートリッジの概略
図１に示すように、感光体カートリッジの一例としてのドラムカートリッジ１は、感光体の一例としての感光ドラム２と、スコロトロン型帯電器３と、転写ローラ４とを備えている。
【００３８】
なお、以下の説明において、現像カートリッジ２０の方向に言及するときには、現像カートリッジ２０を水平に載置した状態を上下の基準とする。具体的には、図１の方向矢印を基準とする。左右方向は、第１方向の一例である。前後方向は、第２方向の一例である。上下方向は、第３方向の一例である。
【００３９】
感光ドラム２は、左右方向に延びる略円筒形状を有している。感光ドラム２は、ドラムカートリッジ１の後端部に回転可能に支持されている。すなわち、感光ドラム２は、左右方向に延びる回転軸線Ａを中心として回転可能である。なお、感光ドラム２の左端部には、後述する装置本体１２からの駆動力を受ける受動部材の一例としてのドラムギア２Ａ（図２参照）が相対回転不能に支持されている。
【００４０】
スコロトロン型帯電器３は、感光ドラム２の後上方において、感光ドラム２と間隔を隔てて配置されている。スコロトロン型帯電器３は、ワイヤ３Ａと、グリッド３Ｂとを備えている。
【００４１】
ワイヤ３Ａは、左右方向に延びる略線形状を有している。ワイヤ３Ａは、金属からなる。
【００４２】
グリッド３Ｂは、左右方向に延び、後上方へ向かって開放される断面視略Ｕ字形の筒形状を有している。グリッド３Ｂは、ワイヤ３Ａと感光ドラム２との間に配置されている。グリッド３Ｂは、金属からなる。
【００４３】
転写ローラ４は、感光ドラム２の下方に配置されている。転写ローラ４は、感光ドラム２の下端部と接触している。
２．ドラムカートリッジの使用態様
ドラムカートリッジ１は、画像形成装置１１に装着されて使用される。
【００４４】
画像形成装置１１は、電子写真方式のモノクロプリンタである。画像形成装置１１は、画像形成装置本体の一例としての装置本体１２と、プロセスカートリッジ１３と、スキャナユニット１４と、定着ユニット１５とを備えている。
【００４５】
装置本体１２は、略ボックス形状を有している。装置本体１２は、開口部１６と、フロントカバー１７と、給紙トレイ１８と、排紙トレイ１９とを有している。
【００４６】
開口部１６は、装置本体１２の前端部に配置されている。開口部１６は、プロセスカートリッジ１３の通過を許容するように、装置本体１２の内外を前後方向に連通している。
【００４７】
フロントカバー１７は、装置本体１２の前端部に配置されている。フロントカバー１７は、略平板形状を有している。フロントカバー１７は、上下方向に延び、その下端部を支点として装置本体１２の前壁に揺動可能に支持されている。フロントカバー１７は、開口部１６を開放または閉鎖するように構成されている。
【００４８】
給紙トレイ１８は、装置本体１２の底部に配置されている。給紙トレイ１８は、記録媒体の一例としての用紙Ｐを収容するように構成されている。
【００４９】
排紙トレイ１９は、装置本体１２の上壁の後半分に配置されている。排紙トレイ１９は、用紙Ｐが載置されるように、装置本体１２の上面から下方へ凹んでいる。
【００５０】
プロセスカートリッジ１３は、装置本体１２の上下方向略中央に収容されている。プロセスカートリッジ１３は、装置本体１２に対して装着または離脱するように構成されている。プロセスカートリッジ１３は、上記したドラムカートリッジ１と、現像カートリッジ２０とを備えている。
【００５１】
現像カートリッジ２０は、感光ドラム２の前方において、ドラムカートリッジ１に装着されている。現像カートリッジ２０は、現像ローラ２１と、供給ローラ２２と、層厚規制ブレード２３と、トナー収容部２４とを備えている。
【００５２】
現像ローラ２１は、現像カートリッジ２０の後端部に回転可能に支持されている。現像ローラ２１は、左右方向に延びる略円柱形状を有している。現像ローラ２１は、感光ドラム２の前端部に接触している。
【００５３】
供給ローラ２２は、現像ローラ２１の前下方に配置されている。供給ローラ２２は、左右方向に延びる略円柱形状を有し、現像カートリッジ２０に回転可能に支持されている。供給ローラ２２は、現像ローラ２１の前下端部に接触している。
【００５４】
層厚規制ブレード２３は、現像ローラ２１の前上方に配置されている。層厚規制ブレード２３は、現像ローラ２１の前端部に接触している。
【００５５】
トナー収容部２４は、供給ローラ２２および層厚規制ブレード２３の前方に配置されている。トナー収容部２４は、トナーを収容するように構成されている。トナー収容部２４は、アジテータ２５を備えている。
【００５６】
アジテータ２５は、トナー収容部２４内に回転可能に支持されている。
【００５７】
スキャナユニット１４は、プロセスカートリッジ１３の上方に配置されている。スキャナユニット１４は、感光ドラム２に向けて画像データに基づくレーザービームを出射するように構成されている。
【００５８】
定着ユニット１５は、プロセスカートリッジ１３の後方に配置されている。定着ユニット１５は、加熱ローラ２６と、加熱ローラ２６の後下端部に圧接される加圧ローラ２７とを備えている。
【００５９】
画像形成装置１１が画像形成動作を開始すると、スコロトロン型帯電器３は、感光ドラム２の表面を一様に帯電する。スキャナユニット１４は、感光ドラム２の表面を露光する。これにより、画像データに基づく静電潜像が、感光ドラム２の表面に形成される。
【００６０】
また、アジテータ２５は、トナー収容部２４内のトナーを撹拌して、供給ローラ２２に供給する。供給ローラ２２は、アジテータ２５によって供給されたトナーを現像ローラ２１に供給する。このとき、トナーは、現像ローラ２１と供給ローラ２２との間で正極性に摩擦帯電され、現像ローラ２１に担持される。層厚規制ブレード２３は、現像ローラ２１に担持されたトナーの層厚を一定厚さに規制する。
【００６１】
そして、現像ローラ２１に担持されたトナーは、感光ドラム２表面の静電潜像に供給される。これにより、トナー像が、感光ドラム２の表面に担持される。
【００６２】
用紙Ｐは、給紙トレイ１８から、各種ローラの回転により、後述する用紙ガイド部４２の下面に沿うように、レジストローラ１０と、後述するバックアップローラ３０との間に供給され、レジストローラ１０の駆動、および、バックアップローラ３０の従動により、所定のタイミングで１枚ずつ、感光ドラム２と転写ローラ４との間に給紙される。感光ドラム２表面のトナー像は、用紙Ｐが感光ドラム２と転写ローラ４との間を通過するときに、用紙Ｐに転写される。
【００６３】
その後、用紙Ｐは、加熱ローラ２６と加圧ローラ２７との間を通過するときに加熱および加圧される。これにより、用紙Ｐ上のトナー像は、用紙Ｐに熱定着される。その後、用紙Ｐは、排紙トレイ１９に排紙される。
３．ドラムカートリッジの詳細
ドラムカートリッジ１は、図２および図３に示すように、筐体の一例としてのドラムフレーム３１と、バックアップローラ３０とを備えている。
【００６４】
ドラムフレーム３１は、ベースフレーム３２と、カバーフレーム３３とを備えている。
【００６５】
ベースフレーム３２は、平面視略矩形の有底枠形状を有している。ドラムカートリッジ１は、１対の側壁３４と、連結壁の一例としての下壁３５と、後壁３６と、前壁３７とを備えている。
【００６６】
１対の側壁３４のそれぞれは、ドラムカートリッジ１の左右方向両端部のそれぞれに配置されている。すなわち、１対の側壁３４のそれぞれは、互いに左右方向に間隔を隔てている。１対の側壁３４のそれぞれは、前後方向および上下方向に延びる側面視略矩形の平板形状を有している。１対の側壁３４のそれぞれは、カラーガイド部３８と、ボスの一例としての当接ボス４０とを有している。第１側壁の一例としての左方の側壁３４は、受入部３９を有している。なお、右方の側壁３４は、第２側壁の一例である。
【００６７】
カラーガイド部３８は、側壁３４の前後方向略中央に配置されている。カラーガイド部３８は、側壁３４の上端部から下方へ凹み、上端部が解放された側面視略Ｕ字形状を有している。カラーガイド部３８は、カラー嵌合部３８Ａを有している。
【００６８】
カラー嵌合部３８Ａは、カラーガイド部３８の後下端部に配置されている。カラー嵌合部３８Ａは、後方へ凹み、前端部が解放された側面視略Ｕ字形状を有している。
【００６９】
当接ボス４０は、側壁３４の前端部に配置されている。当接ボス４０は、側壁３４の左右方向外面から左右方向外方へ延びる略円筒形状を有している。
【００７０】
受入部３９は、左方の側壁３４の前端部において、当接ボス４０の後方に配置されている。受入部３９は、上端部が解放された側面視略半円形状を有している。
【００７１】
下壁３５は、１対の側壁３４の下端部間に架設され、前後方向に延びている。すなわち、下壁３５は、１対の側壁３４のそれぞれの下端部を連結している。下壁３５は、平面視略矩形の平板形状を有している。下壁３５は、図４に示すように、通紙開口４１と、案内部の一例としての用紙ガイド部４２と、被覆部４８と、第１脚部の一例としての左リブ４４と、第２脚部の一例としての右リブ４３と、第３脚部の一例としての左突出壁４９と、第３脚部の一例としての右突出壁５０とを有している。
【００７２】
通紙開口４１は、下壁３５の前後方向略中央に配置されている。通紙開口４１は、下壁３５の左右方向ほぼすべてにわたって延びる底面視略矩形状を有している。通紙開口４１は、レジストローラ１０の回転によって感光ドラム２と転写ローラ４との間に供給される用紙Ｐの通過を許容する。
【００７３】
用紙ガイド部４２は、通紙開口４１の前方に配置されている。用紙ガイド部４２は、下壁３５の下面からわずかに凹み、通紙開口４１とほぼ同じ左右方向長さで前後方向に延びている。用紙ガイド部４２は、複数の突起の一例としての搬送リブ４２Ａを有している。
【００７４】
複数の搬送リブ４２Ａのそれぞれは、用紙ガイド部４２の後端部において、互いに左右方向に間隔を隔てて配置されている。複数の搬送リブ４２Ａのそれぞれは、用紙ガイド部４２の下面から下方へわずかに突出し、前後方向に延びる突条である。
【００７５】
被覆部４８は、通紙開口４１の後方において、転写ローラ４の下方に配置されている。被覆部４８は、左右方向に延び、前後方向中央が下方に向かって膨出する略半円筒形状を有している。被覆部４８は、転写ローラ４を被覆している。
【００７６】
左リブ４４は、図３および図４に示すように、下壁３５の前端部において、用紙ガイド部４２の左方に配置されている。左リブ４４は、下壁３５の下面から搬送リブ４２Ａよりも下方へ突出し、前後方向に延びる側面視略三角形の板形状を有している。左リブ４４の下端部４４Ｃは、左リブ４４の先端である。左リブ４４の前面４４Ａは、後方へ向かうにつれて下方へ傾斜している。左リブ４４の前面４４Ａは、第１傾斜部の一例である。左リブ４４の後面４４Ｂは、前方へ向かうにつれて下方へ傾斜している。左リブ４４の左右方向寸法Ｄ１は、例えば、２ｍｍ以上であり、例えば、３７ｍｍ以下であり、具体的には、５．８ｍｍである。
【００７７】
右リブ４３は、下壁３５の前端部において、用紙ガイド部４２の右方に配置されている。右リブ４３は、左方の当接ボス４０の下端部から搬送リブ４２Ａよりも下方へ突出し、前後方向に延びる側面視略三角形の板形状を有している。右リブ４３の下端部４３Ｃは、右リブ４３の先端である。右リブ４３の前面４３Ａは、後方へ向かうにつれて下方へ傾斜している。右リブ４３の前面４３Ａは、第２傾斜部の一例である。右リブ４３の後面４３Ｂは、前方へ向かうにつれて下方へ傾斜している。右リブ４３の下端部４３Ｃは、左右方向に投影したときに、左リブ４４の下端部４４Ｃよりも前方に配置されている。すなわち、右リブ４３の下端部４３Ｃと下壁３５の前端部３５Ａとの前後方向距離Ｌ１は、左リブ４４の下端部４４Ｃと下壁３５の前端部３５Ａとの前後方向距離Ｌ２よりも短い。なお、下壁３５の前端部３５Ａは、下壁３５の端部の一例である。右リブ４３の後端部は、左右方向に投影したときに、左リブ４４の前端部に重なっている。右リブ４３の左右方向寸法Ｄ２は、例えば、２ｍｍ以上であり、例えば、３．５ｍｍ以下であり、具体的には、２．６ｍｍである。
【００７８】
左突出壁４９は、下壁３５の後端部において、被覆部４８の左方に配置されている。左突出壁４９は、下壁３５の下面から被覆部４９よりも下方へ突出し、前後方向に延びる側面視略三角形の板形状を有している。左突出壁４９は、左リブ４４よりも左方に配置されている。
【００７９】
右突出壁５０は、下壁３５の後端部において、被覆部４８の右方に配置されている。右突出壁５０は、下壁３５の下面から被覆部４９よりも下方へ突出し、前後方向に延びる側面視略三角形の板形状を有している。右突出壁５０は、右リブ４３よりも左方に配置されている。右突出壁５０は、左突出壁４９とともに左右方向において転写ローラ４を挟んでいる。
【００８０】
後壁３６は、下壁３５の後端部から上方へ突出し、左右方向に延びる平板形状を有している。後壁３６は、露出開口４５を有している。
【００８１】
露出開口４５は、図２に示すように、後壁３６の左端部に配置されている。露出開口４５は、背面視略矩形状を有している。露出開口４５は、後壁３６を前後方向に貫通している。露出開口４５は、感光ドラム２のドラムギア２Ａの後下端部を露出する。
【００８２】
前壁３７は、下壁３５の前端部３５Ａから連続して上方へ延びている。前壁３７は、正面視略矩形の平板形状を有している。前壁３７の左右両端部は、１対の側壁３４の前端部に連続している。
【００８３】
カバーフレーム３３は、感光ドラム２を覆うように、ベースフレーム３２の後端部の上方に配置されている。カバーフレーム３３は、スコロトロン型帯電器３を支持している。カバーフレーム３３は、図５Ａおよび図５Ｂに示すように、電極支持部５１と、カバー５２とを備えている。
【００８４】
電極支持部５１は、カバーフレーム３３の後端部に配置されている。電極支持部５１は、カバーフレーム３３の右面から左方へ凹む側面視略矩形状を有している。電極支持部５１は、係止爪５３と、ワイヤ電極５６とを有している。
【００８５】
係止爪５３は、図５Ａおよび図６に示すように、電極支持部５１の上端部内に配置されている。係止爪５３は、左右方向に延び、左端部が上方へ屈曲した略鉤形状を有している。
【００８６】
ワイヤ電極５６は、下端部が解放された側面視略Ｕ字形状を有し、その上端部において、係止爪５３に係止されている。ワイヤ電極５６は、スコロトロン型帯電器３のワイヤ３Ａに電気的に接続されている。
【００８７】
カバー５２は、図３および図５Ｂに示すように、上下方向に延びる略平板形状を有している。カバー５２は、電極支持部５１を被覆するように、カバーフレーム３３の後端部に配置されている。カバー５２は、電極露出口５５と、支持爪５４とを有している。
【００８８】
電極露出口５５は、カバー５２の上端部に配置されている。電極露出口５５は、側面視略矩形状を有している。電極露出口５５は、ワイヤ電極５６を露出している。
【００８９】
支持爪５４は、電極露出口５５の上端縁の前後方向略中央から下方へ延び、下端部が左方へ屈曲した略鉤形状を有している。支持爪５４は、図６に示すように、係止爪５３の右端部の下端部に係合している。これにより、支持爪５４は、係止爪５３の右端部が下方へ撓むことを抑制している。
【００９０】
そして、図２に示すように、ドラムカートリッジ１において、カバーフレーム３３、１対の側壁３４、および、被覆部４８によって構成される略ボックス形状の部分が、感光ドラム２を支持する感光体収容部の一例としてのドラム収容部４６である。
【００９１】
また、カバーフレーム３３よりも前方において、カバーフレーム３３の前端部、１対の側壁３４および前壁３７によって画定される部分が、現像カートリッジ２０が装着されるカートリッジ収容部の一例としての現像カートリッジ装着部４７である。
【００９２】
バックアップローラ３０は、ドラムフレーム３１の下端部の前後方向略中央に回転可能に支持されている。バックアップローラ３０は、左右方向に延びる略円柱形状を有している。バックアップローラ３０は、図１に示すように、プロセスカートリッジ１３が装置本体１２内に装着された状態で、装置本体１２のレジストローラ１０の上端部に接触する。
４．現像カートリッジの詳細
現像カートリッジ２０は、図７Ａおよび図７Ｂに示すように、筐体の一例としての現像フレーム６１と、駆動部６２とを備えている。
【００９３】
現像フレーム６１は、左右方向に延びる略ボックス形状を有している。現像フレーム６１は、上記した現像ローラ２１、供給ローラ２２、層厚規制ブレード２３およびアジテータ２５を支持し、トナー収容部２４を有している。
【００９４】
駆動部６２は、現像カートリッジ２０の左端部において、現像フレーム６１の左方に配置されている。駆動部６２は、現像カップリング６３と、被検知体の一例としての検知ギア６４と、ギアカバー６５とを備えている。
【００９５】
現像カップリング６３は、駆動部６２の後端部に配置されている。現像カップリング６３は、左右方向に延びる略円柱形状を有している。現像カップリング６３の略右半分は、その全周にわたってギア歯を有している。現像カップリング６３は、駆動部６２内の図示しないギア列を介して、現像ローラ２１、供給ローラ２２およびアジテータ２５に駆動伝達可能に接続されている。現像カップリング６３は、カップリング部６６とを備えている。
【００９６】
カップリング部６６は、現像カップリング６３の略右半分に配置されている。カップリング部６６は、左右方向に延びる略円筒形状を有している。カップリング部６６は、１対の係合部６７を有している。
【００９７】
１対の係合部６７のそれぞれは、カップリング部６６の径方向両端部のそれぞれに配置されている。１対の係合部６７のそれぞれは、カップリング部６６の内周面からカップリング部６６の径方向内方へ膨出し、カップリング部６６の周方向に延びる側面視略台形状を有している。
【００９８】
検知ギア６４は、左右方向に延びる略円柱形状を有している。検知ギア６４は、その右端部において、駆動部６２内の図示しないギア列に噛み合うように構成される図示しない欠け歯ギアを有している。そして、検知ギア６４は、駆動部６２内の図示しないギア列に噛み合っている間、図７Ｂに示すように、回転しながら左方へ進出し、駆動部６２内の図示しないギア列との噛み合いが解除されると、停止する。なお、検知ギア６４は、停止した後、図示しない付勢部材の付勢力によって右方へ退避するように構成されている。検知ギア６４は、検知部６８を備えている。
【００９９】
検知部６８は、検知ギア６４の周縁部に配置されている。検知部６８は、検知ギア６４の左面から左方へ突出し、検知ギア６４の周方向に沿って延びる略湾曲板形状を有している。
【０１００】
ギアカバー６５は、右端部が開放された略角筒形状を有し、現像カップリング６３、図示しないギア列、および、検知ギア６４を被覆している。ギアカバー６５は、カップリングカラー６９と、現像ローラ軸カラー７０と、検知ギア収容部７１を備えている。
【０１０１】
カップリングカラー６９は、ギアカバー６５の中央に配置されている。カップリングカラー６９は、左右方向に延びる略円筒形状を有している。カップリングカラー６９は、現像カップリング６３のカップリング部６６に嵌まっている。
【０１０２】
現像ローラ軸カラー７０は、カップリングカラー６９の後下方に配置されている。現像ローラ軸カラー７０は、左右方向に延び、左端部が閉鎖された略円筒形状を有している。現像ローラ軸カラー７０は、現像ローラ２１の回転軸の左端部に嵌まっている。
【０１０３】
検知ギア収容部７１は、ギアカバー６５の前端部に配置されている。検知ギア収容部７１は、ギアカバー６５の左面から左方に延び、左端部が閉鎖された略円筒形状を有している。検知ギア収容部７１は、検知ギア６４を収容している。検知ギア収容部７１は、露出口７２を有している。
【０１０４】
露出口７２は、検知ギア収容部７１の左壁の周縁部に沿うように、下端部が開放された側面視略Ｃ字形状を有している。露出口７２は、検知ギア収容部７１の左壁を左右方向に貫通している。露出口７２は、その内部に検知ギア６４の検知部６８を収容している。
５．装置本体に対するプロセスカートリッジの着脱
装置本体１２にプロセスカートリッジ１３を装着するには、作業者は、まず、図８Ａおよび図８Ｂに示すように、現像カートリッジ２０をドラムカートリッジ１に装着する。
【０１０５】
現像カートリッジ２０をドラムカートリッジ１に装着するには、作業者は、現像カートリッジ２０を、現像ローラ軸カラー７０をカラー嵌合部３８Ａ内に嵌めるように、ドラムカートリッジ１の現像カートリッジ装着部４７内に装着する。
【０１０６】
次いで、装置本体１２にプロセスカートリッジ１３を装着するには、作業者は、現像カートリッジ２０が装着されたドラムカートリッジ１、すなわち、プロセスカートリッジ１３を装置本体１２に装着する。
【０１０７】
プロセスカートリッジ１３を装置本体１２に装着するには、図１に示すように、作業者は、フロントカバー１７を開放して、プロセスカートリッジ１３を後端部から装置本体１２内に挿入する。
【０１０８】
そして、図９Ａおよび図９Ｂに示すように、作業者がプロセスカートリッジ１３を後方へ押し込むと、まず、左リブ４４が装置本体１２内の左方の溝８２（図１０参照）に嵌まり、その後、左リブ４４に続いて右リブ４３が装置本体１２内の右方の溝８２（図１０参照）に嵌まる。すなわち、左リブ４４と右リブ４３とは、異なるタイミングで連続的に、装置本体１２内の対応する溝８２に嵌まる。
【０１０９】
その後、作業者がさらにプロセスカートリッジ１３を後方へ押し込むと、図１に示すように、装置本体１２に対するプロセスカートリッジ１３の装着が完了する。
【０１１０】
すると、左方の溝８２に対する左リブ４４の嵌合により、装置本体１２内におけるプロセスカートリッジ１３の左右方向位置が決まる。また、ドラムギア２Ａは、装置本体１２内の図示しない駆動入力ギアに噛み合う。また、当接ボス４０は、装置本体１２内で上下方向に位置決めされる。
【０１１１】
また、図１０に示すように、現像カートリッジ２０の検知ギア収容部７１が、装置本体１２内の検知装置の一例としてのアクチュエータ８１の左方に向かい合う。
【０１１２】
その後、装置本体１２がウォームアップ動作を開始すると、ドラムギア２Ａに駆動力が入力されて感光ドラム２が回転するとともに、現像カップリング６３に駆動力が入力されて現像ローラ２１、供給ローラ２２、アジテータ２５および検知ギア６４が回転する。
【０１１３】
すると、図７Ｂおよび図１０に示すように、検知ギア６４の検知部６８が、検知ギア収容部７１の露出口７２から左方に進出して、アクチュエータ８１に接触する。
【０１１４】
装置本体１２は、ウォームアップ動作を開始した後、所定の時間内に、アクチュエータ８１に対する検知ギア６４の接触を検知したことにより、未使用の現像カートリッジ２０が装置本体１２に装着されたと判断する。
【０１１５】
なお、装置本体１２は、ウォームアップ動作を開始した後、所定の時間内に、アクチュエータ８１に対する検知ギア６４の接触を検知しなかった場合には、使用済みまたは使用途中の現像カートリッジ２０が装置本体１２に装着されたと判断する。
【０１１６】
また、装置本体１２からプロセスカートリッジ１３を離脱するには、作業者は、上記した装着動作と反対に、フロントカバー１７を開放して、プロセスカートリッジ１３を装置本体１２内から引き抜く。
【０１１７】
ここで、図９Ｂに仮想線で示すように、装置本体１２内の構成９１が、プロセスカートリッジ１３の右リブ４３または左リブ４４に干渉する場合がある。
【０１１８】
この場合、装置本体１２内の構成９１は、プロセスカートリッジ１３の離脱方向の上流、すなわち前方から右リブ４３または左リブ４４に当接する。
【０１１９】
すると、図９Ａに示すように、プロセスカートリッジ１３は、装置本体１２内の構成９１からの反力により、わずかに上方へ移動しながら、装置本体１２内の構成９１の上方を通過する。
【０１２０】
これにより、プロセスカートリッジ１３の離脱動作を円滑に実施することできる。
６．作用効果
（１）このドラムカートリッジ１およびプロセスカートリッジ１３によれば、図３に示すように、左リブ４４の下端部４４Ｃと右リブ４３の下端部４３Ｃとが、前後方向において互いに異なる位置に配置されている。
【０１２１】
そのため、図９Ａおよび図９Ｂに示すように、前後方向に沿ってプロセスカートリッジ１３を装置本体１２に対して装着するときに、左リブ４４と右リブ４３とを、異なるタイミングで装置本体１２に接触させることができる。
【０１２２】
その結果、左リブ４４と右リブ４３とが同じタイミングで装置本体１２に接触する場合と比べて、ドラムカートリッジ１を装置本体１２に対して円滑に装着することができる。
（２）このドラムカートリッジ１およびプロセスカートリッジ１３によれば、図１に示すように、ドラムカートリッジ１の下壁３５の用紙ガイド部４２を利用して用紙Ｐを案内することができ、部品点数の低減を図ることができる。
（３）このドラムカートリッジ１およびプロセスカートリッジ１３によれば、左リブ４４および右リブ４３は、用紙ガイド部４２の搬送リブ４２Ａよりも下方へ突出している。
【０１２３】
そのため、図３に示すように、ドラムカートリッジ１を水平に載置したときに、用紙ガイド部４２の搬送リブ４２Ａが載置面に接触することを防止できる。
【０１２４】
その結果、用紙ガイド部４２の搬送リブ４２Ａが破損することを抑制できる。
（４）このドラムカートリッジ１およびプロセスカートリッジ１３によれば、図４に示すように、左リブ４４は、右リブ４３よりも後方かつ左方に配置されている。
【０１２５】
そのため、図１０に示すように、左リブ４４を装置本体１２の溝８２内に嵌めて位置決めすることにより、ドラムギア２Ａを装置本体１２に対して容易に位置決めすることができる。
（５）このドラムカートリッジ１およびプロセスカートリッジ１３によれば、図３に示すように、左リブ４４の前面４４Ａは、左右方向から見て、後方へ向かうにつれて下方へ傾斜している。
【０１２６】
そのため、図９Ｂに示すように、プロセスカートリッジ１３を装置本体１２から離脱するときに、装置本体１２内の構成９１が左リブ４４に干渉したとしても、左リブ４４の前面４４Ａによって、図９Ａに示すように、ドラムカートリッジ１を装置本体１２内の構成９１から離れるように上方へ案内することができる。
【０１２７】
その結果、プロセスカートリッジ１３を装置本体１２から、より円滑に離脱することができる。
（６）このドラムカートリッジ１およびプロセスカートリッジ１３によれば、図３に示すように、右リブ４３の前面４３Ａは、左右方向から見て、後方へ向かうにつれて下方へ傾斜している。
【０１２８】
そのため、図９Ｂに示すように、プロセスカートリッジ１３を装置本体１２から離脱するときに、装置本体１２内の構成９１が右リブ４３に干渉したとしても、右リブ４３の前面４３Ａによって、図９Ａに示すように、ドラムカートリッジ１を装置本体１２内の構成９１から離れるように上方へ案内することができる。
【０１２９】
その結果、プロセスカートリッジ１３を装置本体１２から、より円滑に離脱することができる。
（７）このドラムカートリッジ１およびプロセスカートリッジ１３によれば、図８Ｂに示すように、右リブ４３は、当接ボス４０から下方へ突出している。
【０１３０】
そのため、当接ボス４０と右リブ４３とを近接して配置することができ、ドラムカートリッジ１の小型化を図ることができる。
（８）このドラムカートリッジ１およびプロセスカートリッジ１３によれば、左リブ４４および右リブ４３の厚み（左右方向寸法Ｄ１、Ｄ２）が、２ｍｍ以上であるため、左リブ４４および右リブ４３の剛性を確保することができる。
（９）このドラムカートリッジ１およびプロセスカートリッジ１３によれば、図３に示すように、左リブ４４の前端部は、左右方向から見たときに、右リブ４３の後端部と重なる。
【０１３１】
そのため、左リブ４４および右リブ４３とが左右方向から見て近接して配置されているので、図９Ａおよび図９Ｂに示されるように、左リブ４４および右リブ４３とを、異なるタイミングで連続的に、装置本体１２に接触させることができる。
【０１３２】
その結果、ドラムカートリッジ１を装置本体１２に対して、より円滑に装着することができる。
（１０）このドラムカートリッジ１およびプロセスカートリッジ１３によれば、図１および図４に示すように、左右方向において転写ローラ４を挟むように、左突出部４９と右突出部５０とを有している。
【０１３３】
そのため、ドラムカートリッジ１を水平に載置したときに、右リブ４３、左リブ４４、左突出部４９および右突出部５０を載置面に接触させて、ドラムカートリッジ１を安定に載置面に載置することができる。
（１１）このドラムカートリッジ１およびプロセスカートリッジ１３によれば、図８Ａに示すように、左リブ４４と同じ左方において、装置本体１２のアクチュエータ８１に検知される検知ギア６４を有している。
【０１３４】
そのため、左リブ４４を装置本体１２に対して位置決めすることにより、検知ギア６４を装置本体１２に対して容易に位置決めすることができる。
（１２）このドラムカートリッジ１およびプロセスカートリッジ１３によれば、図４に示すように、右リブ４３の下端部４３Ｃと下壁３５の前端部３５Ａとの前後方向距離Ｌ１は、左リブ４４の下端部４４Ｃと下壁３５の前端部３５Ａとの前後方向距離Ｌ２よりも短い。
【０１３５】
そのため、図９Ａおよび図９Ｂに示すように、前後方向に沿ってプロセスカートリッジ１３を装置本体１２に対して装着するときに、左リブ４４と右リブ４３とを、異なるタイミングで装置本体１２に接触させることができる。
【０１３６】
その結果、左リブ４４と右リブ４３とが同じタイミングで装置本体１２に接触する場合と比べて、ドラムカートリッジ１を装置本体１２に対して円滑に装着することができる。
７．変形例
（１）上記した実施形態では、右リブ４３、左リブ４４、左突出部４９および右突出部５０を下壁３５に一体的に設けているが、右リブ４３、左リブ４４、左突出部４９および右突出部５０を、下壁３５とは別の部材として構成し、下壁３５に固定することもできる。
（２）上記した実施形態において、ドラム収容部４６は、感光ドラム２の少なくとも一部を収容していればよい。
（３）上記した実施形態において、現像ローラ２の代わりに、現像スリーブやブラシローラを適用することもできる。
（４）上記した実施形態では、感光ドラム２の左端部に装置本体１２から駆動力を受けるドラムギア２Ａを設けているが、ドラムギア２Ａの代わりに、感光ドラム２の軸方向外方、すなわち左方から駆動力を受けるドラムカップリングを適用することもできる。
【符号の説明】
【０１３７】
１      ドラムカートリッジ
２      感光ドラム
１２    装置本体
１３    プロセスカートリッジ
２０    現像カートリッジ
２１    現像ローラ
３４    側壁
３５    下壁
４０    当接ボス
４２    用紙ガイド部
４２Ａ  搬送リブ
４３    右リブ
４３Ａ  前面
４３Ｃ  下端部
４４    左リブ
４４Ａ  前面
４４Ｃ  下端部
４６    ドラム収容部
４７    現像カートリッジ装着部
６４    検知ギア
８１    アクチュエータ
Ａ      回転軸線
Ｄ１    左右方向寸法
Ｄ２    左右方向寸法
Ｐ      用紙
【図１】
2015129807.tif 000003
【図２】
2015129807.tif 000004
【図３】
2015129807.tif 000005
【図４】
2015129807.tif 000006
【図５】
2015129807.tif 000007
【図６】
2015129807.tif 000008
【図７】
2015129807.tif 000009
【図８】
2015129807.tif 000010
【図９】
2015129807.tif 000011
【図１０】
2015129807.tif 000012
【手続補正書】
【提出日】平成26年1月16日(2014.1.16)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３８】
なお、以下の説明において、ドラムカートリッジ１の方向に言及するときには、ドラムカートリッジ１を水平に載置した状態を上下の基準とする。具体的には、図２の方向矢印を基準とする。左右方向は、第１方向の一例である。前後方向は、第２方向の一例である。上下方向は、第３方向の一例である。