(57)【要約】【課題】燃料タンクの底面から上面までの間の範囲に位置する燃料の液面に対してアースすることが可能で、簡単な構造で容易に設置できるアース装置を提供する。【解決手段】燃料タンク２０内の燃料に生じる静電気を放電するアース装置であって、燃料タンク２０の上面２０ａにアース装置２３と燃料レベルゲージ２２が併置して配置され、アース装置２３は、アース端子２９を備えて燃料タンク２０の上面２０ａに取り付けられる電極部２４と、上部が前記電極部２４に揺動自在に係止され、下部が燃料タンク２０内の底部に延設される導電体２５とからなり、前記導電体２５の揺動方向と燃料レベルゲージ２２のフロート２２ｄの揺動方向が平行となるように配置した。【選択図】図２
2015140730.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料タンク内の燃料に生じる静電気を放電するアース装置であって、燃料タンク上面にアース装置と燃料レベルゲージが併置して配置され、アース装置は、アース端子を備えて燃料タンク上面に取り付けられる電極部と、上部が前記電極部に揺動自在に係止され、下部が燃料タンク内の底部に延設される導電体とからなり、前記導電体の揺動方向と燃料レベルゲージのフロートの揺動方向が平行となるように配置したことを特徴とする燃料タンクのアース装置。
【請求項２】
前記電極部には前記導電体の揺動を規制する規制部が配置されることを特徴とする請求項１に記載の燃料タンクのアース装置。
【請求項３】
前記電極部はロッドにより構成され、先端が略Ｕ字状に折り曲げ形成されることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の燃料タンクのアース装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、燃料タンク内の燃料に発生する静電気を放電する燃料タンクのアース装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ガソリンや軽油等の燃料は、電気を通しにくいため、静電気を蓄積しやすい。また、燃料タンク内の燃料は、タンク内壁との摩擦によって静電気を発生・蓄積し易くなっている。静電気を蓄積した状態で給油すると、放電して引火の可能性があるため、従来から燃料タンクには放電手段が設けられていた。
【０００３】
例えば、燃料タンクの上板面に開口部を設け、該開口部をアッパープレートで閉じ、該アッパープレートに燃料ポンプと導電端子を設けて、燃料ポンプに設けられているアース端子と導電端子を接続する構成が公知となっている（特許文献１参照）。この構成では、燃料ポンプからアースをとるため、燃料が少なくなって傾斜したときや燃料ポンプよりも液面が低くなると、アースができなくなるという問題があった。
【０００４】
また、燃料タンク内の上部と底部に磁石を配置し、上下の磁石の間に静電気防止部材を配置する技術も公知となっている（特許文献２参照）。しかし、磁石を燃料タンク内の所望の位置に配置することは構造上難しく、適切に配置しないと静電気防止部材とレベルゲージや燃料ポンプと干渉するおそれがあった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００１−２７１７１８号公報
【特許文献２】登録実用新案第３１５５０２０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、燃料タンクの底面から上面までの間の範囲に位置する燃料の液面に対してアースすることが可能で、簡単な構造で容易に設置できるアース装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の解決しようとする課題は以上の如くであり、次にこの課題を解決するための手段を説明する。
即ち、請求項１においては、燃料タンク内の燃料に生じる静電気を放電するアース装置であって、燃料タンク上面にアース装置と燃料レベルゲージが併置して配置され、アース装置は、アース端子を備えて燃料タンク上面に取り付けられる電極部と、上部が前記電極部に揺動自在に係止され、下部が燃料タンク内の底部に延設される導電体とからなり、前記導電体の揺動方向と燃料レベルゲージのフロートの揺動方向が平行となるように配置したものである。
【０００８】
請求項２においては、前記電極部には前記導電体の揺動を規制する規制部が配置されるものである。
【０００９】
請求項３においては、前記電極部はロッドにより構成され、先端が略Ｕ字状に折り曲げ形成されるものである。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の効果として、以下に示すような効果を奏する。
アース装置は簡単な構成で容易に取り付けることができ、燃料ゲージと干渉することなく配置でき、燃料タンクが傾斜しても導電体の先端は燃料タンクの底部に位置し、燃料が少なくなってもアースすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施形態に係るアース装置を備える燃料タンクを装備したトラクタの全体側面図。
【図２】燃料タンクの正面断面図。
【図３】燃料タンクの平面図。
【図４】燃料タンクの側面断面図。
【図５】アース装置の側面図。
【図６】アース装置の底面図。
【図７】電極部の拡大断面図。
【図８】アース装置の他の実施形態の断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
まず、図１より、本発明の一実施形態としての燃料タンク２０のアース装置２３を備えるトラクタ１の全体構造について説明する。なお、Ｆ方向を前方として、前後方向を規定して説明する。
【００１３】
トラクタ１は、エンジンフレーム１１の上にはエンジン３が搭載されて、ボンネット２で覆われている。前記エンジンフレーム１１の前下部には、フロントアクスルケース７が左右揺動自在に配設され、該フロントアクスルケース７に軸支された前車軸の両端には、前輪９・９が軸支されている。一方、前記エンジンフレーム１１の後方には、クラッチハウジングを介してミッションケース６が配設され、該ミッションケース６の後部両側には、リヤアクスルケース８・８が固設され、該リヤアクスルケース８・８に軸支された後車軸の両端部には、後輪１０・１０が軸支されている。
【００１４】
前記ミッションケース６の後面からはＰＴＯ軸（図示せず）が後方に突出され、ミッションケース６の後部から図示しない作業機装着装置を介してロータリ耕耘装置等の作業機を装着可能としている。
【００１５】
前記ボンネット２の後部にはダッシュボード１２を設けて、該ダッシュボード１２上にステアリングハンドル１３を配置している。該ステアリングハンドル１３の後方のミッションケース６上には座席シート１４が配置されている。該座席シート１４の左右両側には後輪１０・１０の上方を覆うフェンダー１５・１５が配置される。
【００１６】
前記ボンネット２の後部内、及び、ダッシュボード１２の前部内に跨って燃料タンク２０が配置されて、燃料タンク２０の上部に設けられる給油口２１がボンネット２の後部上面より突出している。但し、燃料タンク２０の配置位置は限定するものではなく、ステップ下方等に配置することも可能である。
【００１７】
図２、図３に示すように、燃料タンク２０の上面２０ａに給油口２１と燃料レベルゲージ２２とアース装置２３が併置して配置されている。給油口２１は筒状に構成して上面２０ａの最上部から上方に突出し、給油口２１はキャップ３０により閉じられている。
【００１８】
燃料レベルゲージ２２は、給油口２１の側方に開口部２０ｂを設けて、タンク内部に挿入して取り付けられる。燃料レベルゲージ２２は、取付部２２ａとセンサ２２ｂとアーム２２ｃとフロート２２ｄからなり、取付部２２ａは円板状のプレートからなり、外周部に複数のボルト孔を開口し、前記開口部２０ｂ周囲から上方に突出した取付ボルトにボルト孔部分を嵌合させてナットで固定している。
【００１９】
センサ２２ｂは、取付部２２ａの下面に取り付けられ、前記ダッシュボード１２に設けた表示装置と配線を介して電気的に接続される。センサ２２ｂは側部から揺動可能に突出したアーム２２ｃの回動角度を検出し、ダッシュボード１２に設けた表示装置に回動角度に応じた燃料レベル（燃料の残量）を表示できるようにしている。
【００２０】
アーム２２ｃは、センサ２２ｂとフロート２２ｄを連結するものであり、センサ２２ｂから燃料タンク２０内下方に揺動可能に延設される。
【００２１】
フロート２２ｄは、アーム２２ｃの先端に固定され、燃料の液面上に浮く構成としている。そして、フロート２２ｄが満タン位置から燃料タンク２０の底部まで昇降移動できるように、前記アーム２２ｃの長さが設定されている。
【００２２】
アース装置２３は、給油口２１のおよびレベルゲージ２２の側方に開口部２０ｃを設けて、タンク内部に挿入して取り付けられる。アース装置２３は図２乃至図７に示すように、金属製の電極部２４と導電体２５からなる。
【００２３】
電極部２４は、取付部２４ａと係止板２４ｂからなり、取付部２４ａは円板で構成し、外周部に複数（本実施形態では３ヶ所）のボルト孔２４ｃ・２４ｃ・２４ｃを開口し、前記開口部２０ｃ周囲から上方に突出した取付ボルト２６・２６・２６にボルト孔２４ｃ・２４ｃ・２４ｃを嵌合させてナット２７・２７・２７で固定している。なお、ボルト孔２４ｃ・２４ｃ・２４ｃと取付ボルト２６・２６・２６は取付位置の位置決めの役目を果たしており、その数を奇数とすることにより、取付方向の間違いを防止して、導電体２５とアース装置２３の揺動方向が同方向となるように取り付けられる。
【００２４】
つまり、図７に示すように、燃料タンク２０は合成樹脂でブロー成形または射出成型等で構成され、成形する時に、開口部２０ｂの周囲に取付ボルト２６・２６・２６と取付金具３１をインサート成形する。なお、開口部２０ｂは同時に形成することも後で開口することもできる。そして、前記取付ボルト２６・２６・２６とボルト孔２４ｃ・２４ｃ・２４ｃを一致させて、開口部２０ｂにシール２８を介して電極部２４を載置して蓋し、ナット２７・２７・２７により締め付け固定する。こうして、燃料が漏れることなくアース装置２３を取り付けることができる。そして、前記取付ボルト２６・２６・２６の何れか一つを端子取付部とし、アース線の一端に設けたアース端子２９をナット２７により共締め固定する。但し、燃料レベルゲージ２２を取り付ける開口部２０ｂと、アース装置２３を取り付ける開口部２０ｃを同じ大きさとし、両者の取付ボルトを開口部２０ｂ・２０ｃの外周の同じ位置に配置することで、燃料レベルゲージ２２とアース装置２３の取付構成の共通化を図ることができて、部品点数を削減し、コスト低減化を図ることもできる。
【００２５】
前記係止板２４ｂは、取付部２４ａの下面中央に垂設され、係止板２４ｂの中央に支持孔２４ｄを開口して導電体２５の一端を揺動自在に支持し、係止板２４ｂの下部に導電体２５の揺動を規制する規制部２４ｅが形成される。規制部２４ｅは、先端を切り欠いてその凸部を側方（導電体２５側）に水平方向に折り曲げて形成している。この規制部２４ｅの一端に導電体２５が当接し、導電体２５の回動が規制される。この導電体２５と規制部２４ｅの当接位置は、導電体２５の回動下死点よりも燃料レベルゲージ２２側としている。こうして、図２に示すように、導電体２５の回動範囲が燃料レベルゲージ２２のフロート２２ｄの揺動範囲と正面視で重ならないようにしている。つまり、燃料レベルゲージ２２は鉛直下方より一側（右側）に揺動するように構成し、導電体２５は鉛直下方より他側（左側）に揺動するように規制部２４ｅで規制する。なお、規制部２４ｅの構成は前記板体を折り曲げて形成する構成に限定するものではなく、ピンを側方に突出して導電体２５と当接する等の構成であってもよい。
【００２６】
前記導電体２５は、金属製のロッドを折り曲げ形成して燃料タンク２０のタンク内の上端から下端までの長さ以上に構成して、導電体２５の下端が燃料タンク２０の底面に当接して斜めの状態となる長さとしている。導電体２５の上端はＬ字状に折り曲げて揺動軸２５ａとし、揺動軸２５ａを前記支持孔２４ｄに挿入して先端をかしめたり、リングを係止したりして抜けないように、かつ、回動自在に係止している。導電体２５の下端部２５ｂは略Ｕ字状に折り曲げ形成し、燃料タンク２０の底面と下端部２５ｂとの当接部分が曲面となるようにして、燃料タンク２０の底面が傷付かず、引っ掛からないようにしている。
【００２７】
また、前記揺動軸２５ａの軸心と前記燃料レベルゲージ２２のアーム２２ｃ上端の回動軸の軸心２２ｅは、図４に示すように、平行に配置され、導電体２５の揺動方向と燃料レベルゲージ２２のフロートの揺動方向が平行となるように配置され、かつ、後面視で重複しないように配置して、両者が揺動したときに干渉しないようにしている。
【００２８】
このような構成において、アース装置２３を燃料タンク２０に取り付ける場合、アース装置２３を燃料タンク２０の開口部２０ｃから挿入するとき、導電体２５は、規制部２４ｅに当接して揺動が規制され、燃料レベルゲージ２２のフロート２２ｄ側へは回動しないようになっている。なお、フロート２２ｄと同方向に導電体２５が回動可能であると、取付位置がずれている場合、導電体２５とフロート２２ｄが揺動したときに絡む可能性があるが、本実施形態では導電体２５はフロート２２ｄに対して反対方向に取り付けられるため、干渉することはない。
【００２９】
そして、ボルト孔２４ｃと取付ボルト２６により位置決めされて、アース装置２３が燃料タンク２０に取り付けられた状態では、導電体２５の下端部２５ｂが燃料タンク２０の底面に当接して、導電体２５は揺動軸２５ａを中心に回動し、規制部２４ｅには当接しない状態で斜めに傾いた状態となっている。このように構成することで、導電体２５の長さや電極部２４の高さや取付ボルト２６の長さや燃料タンク２０の高さ等の精度を高く保つ必要がなく、導電体２５の下端は燃料タンク２０の底面に常時当接させることができ、燃料が満タンから空になるまでの全範囲でアースさせることが可能となる。
【００３０】
次に、アース装置２３の他の実施形態について説明する。
図８に示すように、アース装置２３は、電極部３４と導電体３５からなる。電極部３４は上下方向を軸心とする円柱状に構成して、軸心に導電体３５の上部を貫通して固定している。電極部３４は燃料タンク２０の上面２０ａに開口した開口部２０ｃに上方より挿入して固定される。電極部３４と開口部２０ｃの間を密閉するために、カラー３６を燃料タンク２０成形時にインサート成形し、その上部にＯリング３７を介装する構成としている。
【００３１】
導電体３５は金属製の上ロッド３５ａと下ロッド３５ｂより構成し、上ロッド３５ａは上端をネジ部としてアース端子２９をナットにより固定している。上ロッド３５ａの下部は燃料タンク２０の下部まで延設し、下端にリング部３５ｃを形成し、下ロッド３５ｂの上部に形成したフック部３５ｄを抜けないように、かつ、揺動自在に係合している。下ロッド３５ｂの下端は前記同様にＵ字状に形成している。導電体３５の上下長さは燃料タンク２０のタンク内の上端から下端までの長さ以上として、下ロッド３５ｂの下端が燃料タンク２０の底面に当接して折れ曲がる程度としている。
【００３２】
こうして、アース装置２３は簡単な構成で製作することができ、電極部３４を上方より差し込むだけでアース装置２３を取り付けることができ、下ロッド３５ｂは燃料タンク２０の下部に位置し、その揺動範囲は小さく、フロート２２ｄの揺動範囲外に配置することができて、絡むことがなく、底面に常時当接させて、燃料の多少に関係なくアースすることができる。
【００３３】
以上のように、燃料タンク２０内の燃料に生じる静電気を放電するアース装置であって、燃料タンク２０の上面２０ａにアース装置２３と燃料レベルゲージ２２が併置して配置され、アース装置２３は、アース端子２９を備えて燃料タンク２０の上面２０ａに取り付けられる電極部２４と、上部が前記電極部２４に揺動自在に係止され、下部が燃料タンク２０内の底部に延設される導電体２５とからなり、前記導電体２５の揺動方向と燃料レベルゲージ２２のフロート２２ｄの揺動方向が平行となるように配置したので、簡単な構成で、導電体２５は常時燃料タンク２０の底面と当接してアースすることができて、静電気を放電させることができる。そして、燃料タンク２０が傾斜して、導電体２５とフロート２２ｄが揺動しても絡み合うことがない。
【００３４】
また、前記電極部２４には前記導電体２５の揺動を規制する規制部２４ｅが配置されるので、アース装置２３を燃料タンク２０に取り付けるときに、揺動方向がフロート２２ｄ側となることがなく、組み立て性を向上できる。
【００３５】
また、前記電極部２４はロッドにより構成され、先端が略Ｕ字状に折り曲げ形成されるので、導電体２５の下端が燃料タンク２０の底面と当接したときに、傷付けることがなく、引っ掛かることもないのである。
【符号の説明】
【００３６】
２０    燃料タンク
２０ａ  上面
２２    燃料レベルゲージ
２２ｄ  フロート
２３    アース装置
２４    電極部
２４ｅ  規制部
２５    導電体
２９    アース端子
【図１】
2015140730.tif 000003
【図２】
2015140730.tif 000004
【図３】
2015140730.tif 000005
【図４】
2015140730.tif 000006
【図５】
2015140730.tif 000007
【図６】
2015140730.tif 000008
【図７】
2015140730.tif 000009
【図８】
2015140730.tif 000010