(57)【要約】【課題】液体薬剤を適切な位置に確実に投入することができる洗濯機を提供すること。【解決手段】外槽カバー９には、液体薬剤を投入するための液体投入部５０が設けられており、液体投入部５０には液体薬剤を滴下させる開口孔３８が設けられており、開口孔３８は外槽３と洗濯兼脱水槽４との隙間の上方に配置されていることにより、投入した漂白剤などの液体薬剤が外槽３の外側、洗濯兼脱水槽４の内側にこぼれ落ちることを防止することができると共に、投入する部位の視認性の向上と十分な投入スペースを確保し、さらに外郭カバー１１に投入口を設ける必要がなく、塵や埃の堆積を軽減でき、デザイン上もすっきりすることができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外郭と、前記外郭上部に装着され中央部に衣類投入口を形成した外郭カバーと、内底部に回転自在に撹拌翼を配設した洗濯兼脱水槽と、前記洗濯兼脱水槽の上部に配設され内周側に開口部を有する環状の流体バランサと、前記洗濯兼脱水槽を回転自在に内包し、前記外郭より防振装置にて垂下防振支持された外槽と、前記洗濯兼脱水槽および前記撹拌翼を回転駆動するモータと、前記外槽の上部開放端部に水密的に設けられた外槽カバーとを備え、前記外槽カバーには、液体薬剤を投入するための液体投入部が設けられており、前記液体投入部には液体薬剤を滴下させる開口孔が設けられており、前記開口孔は前記外槽と前記洗濯兼脱水槽との隙間の上方に配置されている洗濯機。
【請求項２】
前記液体投入部は、前記衣類投入口の内周面よりも内側位置に設けられていることを特徴とする請求項１記載の洗濯機。
【請求項３】
前記液体投入部は、前記流体バランサの開口部の内周面よりも外側に設けられていることを特徴とする請求項１又は２に記載の洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、漂白剤などの液体薬剤を投入する液体投入部を有する洗濯機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の洗濯機は、外箱の上部に装着された上部枠体に、液体洗剤或いは漂白剤を投入するための液体投入口を設けると共に、外箱内に配設された水槽の水槽カバーに、底部に流出孔を有する液体受け用凹部を設け、液体投入口に投入された液体洗剤或いは漂白剤の液体を液体受け用凹部にて受けると共に、その受けた液体を流出孔から水槽内へ流出させる構成が提案されている。（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
図６は、特許文献１に記載された従来の洗濯機の斜視図、図７は、同洗濯機の縦断面図、図８は、同洗濯機の水槽カバーの平面図を示したものである。
【０００４】
図６、図７、図８において、洗濯機本体６１の外箱６２内には水槽６３が配設されており、この水槽６３は、周知構成の弾性吊持機構（図示せず）により外箱６２に弾性支持されている。水槽６３内には、多数の孔６４ａを有する洗濯・脱水兼用の内槽６４が配設され、この内槽６４内の底部には撹拌体６５が配設されている。内槽６４の上端部にはバランスリング６６が装着され、また、内槽６４内の上部には、仕上げ剤投入器６７が装着されている。水槽６３の上端部には、水槽６３と内槽６４との間の隙間６８を上方から覆うように、円環状の水槽カバー６９が装着されている。
【０００５】
外箱６２の上部には、中央部に洗濯物出入口７０を有する合成樹脂製の上部枠体７１が装着されている。この上部枠体７１の上部には、洗濯物出入口７０を開閉する二つ折り式の洗濯蓋７２が設けられ、後部には、水道の蛇口７３に接続された給水ホース７４が接続される給水受け口７５が設けられている。
【０００６】
上部枠体７１において、洗濯物出入口７０の周縁部のうちの右前部には、液体洗剤或いは漂白剤を投入するための液体投入口７６が設けられ、左後部には、図示しない乾燥機から排出される水を流すためのホースが接続される排水受け口７７が設けられている。
【０００７】
水槽カバー６９には、液体投入口７６の下方に位置して、液体投入口７６の出口よりかなり大きな大きさの液体受け用凹部７８が設けられていると共に、排水受け口７７の下方に位置して、排水受け口７７の出口よりかなり大きな大きさの排水受け用凹部７９が設けられている。これらのうち液体受け用凹部７８の底部には、水槽カバー６９の周方向に延びる流出孔８０が形成され、排水受け用凹部７９の底部には２個の流出孔８１ａ，８１ｂが形成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開平９−６６１９３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、前記従来の構成では、液体投入口から流した漂白剤などの液体薬剤は、液体投入口から滴下して水槽カバーの受け口に入るため、洗濯兼脱水槽内に水を含んだ洗濯物が片寄って入っていた場合には、洗濯兼脱水槽を内包する外槽が外箱の中心部に安定
して位置せず、左右方向や前後方向に片寄ることがあり、このため、液体投入口と水槽カバーの受け口の位置がずれてしまうことがあった。これにより、液体投入口に投入した液体薬剤が受け口に正しく滴下されず、外槽の外側へこぼれて床面を汚したり、内側にこぼれて、液体薬剤が漂白剤であれば、洗濯兼脱水槽内の色物洗濯物が漂白されたりしてしまう課題があった。洗濯機自体が水平面上に正しく設置されていない場合も同様の課題があった。
【００１０】
さらに、上部枠体に凹形状の投入口を設けているため、塵や埃が堆積して汚れやすいといった課題もあり、デザイン上で外観がすっきりしないという課題もあった。
【００１１】
本発明は、上記従来の課題を解決するもので、投入した漂白剤などの液体薬剤が外槽の外側、洗濯兼脱水槽の内側にこぼれ落ちることを防止することができると共に、投入する部位の視認性の向上と十分なスペースを確保でき、さらに上部枠体に投入口を設ける必要が無いため、塵や埃の堆積を軽減でき、デザイン上もすっきりできるという洗濯機を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
前記従来の課題を解決するために、本発明の洗濯機は、外郭と、前記外郭上部に装着され中央部に衣類投入口を形成した外郭カバーと、内底部に回転自在に撹拌翼を配設した洗濯兼脱水槽と、前記洗濯兼脱水槽の上部に配設され内周側に開口部を有する環状の流体バランサと、前記洗濯兼脱水槽を回転自在に内包し、前記外郭より防振装置にて垂下防振支持された外槽と、前記洗濯兼脱水槽および前記撹拌翼を回転駆動するモータと、前記外槽の上部開放端部に水密的に設けられた外槽カバーとを備え、前記外槽カバーには、液体薬剤を投入するための液体投入部が設けられており、前記液体投入部には液体薬剤を滴下させる開口孔が設けられており、前記開口孔は前記外槽と前記洗濯兼脱水槽との隙間の上方に配置されている構成としたものである。
【００１３】
これにより、投入した漂白剤などの液体薬剤が外槽の外側、洗濯兼脱水槽の内側にこぼれ落ちることを防止することができると共に、投入する部位の視認性の向上と十分な投入スペースを確保し、さらに外郭カバーに投入口を設ける必要がなく、塵や埃の堆積を軽減でき、デザイン上もすっきりすることができる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の洗濯機は、投入した漂白剤などの薬剤が槽の内外にこぼれ落ちることを防止することができると共に、投入する部位の視認性の向上と十分な投入スペースを確保でき、さらに上部枠体に投入口を設ける必要が無いため、塵や埃の堆積を軽減でき、デザイン上もすっきりすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の実施の形態における洗濯機の縦断面図
【図２】同洗濯機の外郭蓋を図示しない平面図
【図３】（ａ）同洗濯機の外槽カバーおよび流体バランサ部の図２中のＡ−Ａ縦断面図（ｂ）同洗濯機の外槽カバーおよび流体バランサ部の図２中のＢ−Ｂ縦断面図
【図４】同洗濯機の外槽カバーの平面図
【図５】同洗濯機の外槽カバーの要部斜視図
【図６】従来の洗濯機の斜視図
【図７】同洗濯機の縦断面図
【図８】同洗濯機の水槽カバーの平面図
【発明を実施するための形態】
【００１６】
第１の発明は、外郭と、前記外郭上部に装着され中央部に衣類投入口を形成した外郭カバーと、内底部に回転自在に撹拌翼を配設した洗濯兼脱水槽と、前記洗濯兼脱水槽の上部に配設され内周側に開口部を有する環状の流体バランサと、前記洗濯兼脱水槽を回転自在に内包し、前記外郭より防振装置にて垂下防振支持された外槽と、前記洗濯兼脱水槽および前記撹拌翼を回転駆動するモータと、前記外槽の上部開放端部に水密的に設けられた外槽カバーとを備え、前記外槽カバーには、液体薬剤を投入するための液体投入部が設けられており、前記液体投入部には液体薬剤を滴下させる開口孔が設けられており、前記開口孔は前記外槽と前記洗濯兼脱水槽との隙間の上方に配置されていることにより、投入した漂白剤などの液体薬剤が外槽の外側、洗濯兼脱水槽の内側にこぼれ落ちることを防止することができると共に、投入する部位の視認性の向上と十分な投入スペースを確保し、さらに外郭カバーに投入口を設ける必要がなく、塵や埃の堆積を軽減でき、デザイン上もすっきりすることができる。
第２の発明は、前記液体投入部は、前記衣類投入口の内周面よりも内側位置に設けられていることにより、視認性を大幅に向上することができ、さらに十分な投入スペースを確保できる。
第３の発明は、前記液体投入部は、前記流体バランサの開口部の内周面よりも外側に設けられていることにより、洗濯物が凹部に引っかかるなどの作業性の妨げや洗濯物が破れたりする不具合を防止することができる。
【００１７】
以下、発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。また、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１８】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態における洗濯機の縦断面図、図２は、同洗濯機の外郭蓋を図示しない平面図を示すものである。
【００１９】
図１、図２において、洗濯兼脱水槽４は、底面に洗濯物４７を撹拌する撹拌翼５を回転自在に配置し、この洗濯兼脱水槽４の外側に外槽３を設けている。また、撹拌翼５と一体に下側羽根２２が設けられている。モータ２３は、Ｖベルト２４および減速機構２５を介して撹拌翼５または洗濯兼脱水槽４を駆動する。また外槽３は、外郭２に防振装置２６を介して防振支持されている。
【００２０】
リント用循環水路２７および散水ノズル用循環水路２８は、撹拌翼５の下側羽根２２外周のポンプ室２９から洗濯兼脱水槽４の上部に至るように設けられ、上部に着脱可能なリントフィルタ３０および散水ノズル３１がそれぞれ設けられている。排水弁３２は外槽３内の洗濯水を排水するものであり、給水弁３３は外槽３内に給水するものである。
【００２１】
外郭２の上部には、給水弁３３、先端部に給水口３３ａを有する給水経路３４、制御装置３５などを収納した外郭カバー１１が装着されている。外郭カバー１１の中央部には、衣類の出し入れを行う衣類投入口１０が形成され、この衣類投入口１０には、外郭蓋１２を開閉自在に配設している。外郭カバー１１の前面部には、運転コースの設定などを行なう操作部４９が設けられ、各種の設定ボタン３９やスタートボタン４８などが設けてある。
【００２２】
洗濯兼脱水槽４の上部には脱水時の振動を低減させるための環状の流体バランサ６が設けられ、外槽３の上面は、外槽３と洗濯兼脱水槽４との間の隙間を上方から円環状の外槽カバー９によって水密的に覆っている。流体バランサ６の中央部には、衣類を投入する開口部３６を形成しており、開口部３６の一部には柔軟仕上剤投入部材７が配設されている。
【００２３】
また、外槽カバー９には、漂白剤などの液体薬剤を受ける凹部３７を設けた液体投入部５０が設けられている。
【００２４】
そして、この液体投入部５０の凹部３７は、外郭カバー１１の衣類投入口１０の内周面１０ａよりも、衣類投入口１０の中心方向に向かって内側に張り出た形状で設けてあり、流体バランサ６の開口部３６の内周面６ａよりも外側に設けてある。
【００２５】
また、凹部３７は、外郭カバー１１の衣類投入口１０の中心Ｏよりも後方位置で、中心Ｏよりも左側の位置に配設されている。
【００２６】
また、外郭カバー１１の衣類投入口１０の内周面１０ａは、外郭蓋１２の下方において液体投入部５０の凹部３７を除いて、外槽カバー９の内周側よりもわずかに外周側に位置している。つまり、外郭蓋１２を開けると、外槽カバー９の左側後方に凹部３７をはっきりと視認することができる。
【００２７】
図３（ａ）は、本発明の実施の形態における洗濯機の外槽カバーおよび流体バランサ部の図２中のＡ−Ａ縦断面図、図３（ｂ）は、同洗濯機の外槽カバーおよび流体バランサ部の図２中のＢ−Ｂ縦断面図を示すものである。
【００２８】
図３（ａ）、（ｂ）において、流体バランサ６の天面の内周面６ａ側には、上方へ突出するリブとしてのバランサ天面リブ４０が全周にわたって設けてある。バランサ天面リブ４０の上面は、外槽カバー９の液体投入部５０を除いた内周裏側端面部４２より高い位置にあり、外槽カバー９の内周部より内側に位置している。
【００２９】
外槽カバー９の液体投入部５０の凹部裏側端面部４１は、内周裏側端面部４２と連続しているが、内周裏側端面部４２より高く位置しており、平面方向ではバランサ天面リブ４０と略同一位置にある。そして、凹部裏側端面部４１と流体バランサ６との上下隙間ｈ１は、外槽カバー９の内周裏側端面部４２と流体バランサ６天面との上下隙間ｈ２と略同等（ｈ１≒ｈ２）となっている。
【００３０】
また、液体投入部５０の外周部には凹部３７を囲むように凹部リブ４３が形成されており、凹部３７の平面部にはスリット状の開口孔３８を設け、この開口孔３８は外槽３と洗濯兼脱水槽４との間の隙間８の上方となる位置に配設されている。
【００３１】
図４は、本発明の実施の形態における洗濯機の外槽カバーの平面図、図５は、同外槽カバーの要部斜視図である。
【００３２】
図４、図５において、液体投入部５０の凹部３７を囲むように設けた凹部リブ４３のリブ上端部４４は、外槽カバー９の上面部４５よりも高い位置に形成し、上面部４５とリブ上端部４４とは、円周方向にてなだらかな傾斜面４６で繋がれている。
【００３３】
以上のように構成された洗濯機において、以下その動作、作用を説明する。
使用者が、外郭蓋１２を開いて洗濯物４７を洗濯兼脱水槽４内に投入し、電源を入れて操作部４９にて運転コースを選択し、スタートボタン４８を押すと、モータ２３の回転がＶベルト２４および減速機構２５を介して撹拌翼５を正逆回転して洗濯物４７の量を検知する。
【００３４】
そして、操作部４９に必要な水量および洗剤を表示するので、使用者は洗剤を所定の位置に投入し（洗濯兼脱水槽４内でもよい）、水量に基づいた漂白剤を外槽カバー９の左側後方に設けた液体投入部５０の凹部３７に投入すると、漂白剤はスリット状の開口孔３８
を通り、外槽３と洗濯兼脱水槽４に設けた隙間８に滴下する。これにより、洗濯兼脱水槽内の洗濯物に漂白剤の原液が直接付着することで起こる変色や色むらの不具合を防止でき、安定して投入することができる。
【００３５】
その後、外郭蓋１２を閉じることで、給水弁３３を介して給水口３３ａから洗濯兼脱水槽４内に所定量の水が供給され、洗い行程から運転が始まり、行程が順次移行していく。
【００３６】
このとき、漂白剤の投入を、直接、外槽カバー９に設けた液体投入部５０の凹部３７に投入できるため、洗濯兼脱水槽４内に水を含んだ洗濯物４７が片寄って入っていたり、洗濯機本体が水平面上に正しく設置されていなかったりして、外郭２と外槽３の中心がずれていた場合でも、漂白剤が外槽３の外にこぼれ落ちたり、洗濯兼脱水槽４内にこぼれ落ちることはない。
【００３７】
また、薬剤を投入する凹部３７を外郭カバー１１の衣類投入口１０の内側に設けたことで、使用者が漂白剤などの薬剤を投入する場所を容易に判別可能となり、視野角５１にても視認性を大幅に向上することができ、さらに十分な投入スペースを確保できる。
【００３８】
また、液体投入部５０の凹部３７を、外槽カバー９の左側後方に設けたために、約９０％と言われる右利きの人が容易に漂白剤などの液体薬剤を投入することができる。
【００３９】
また、液体投入部５０の凹部３７を、流体バランサ６の開口部３６より外側に設けているため、洗濯物４７を洗濯兼脱水槽４内に投入する場合や、洗濯終了後に洗濯物４７を取り出す場合に、洗濯物４７が凹部３７に引っかかるなどの作業性の妨げや洗濯物４７が破れたりする不具合を防止することができる。
【００４０】
また、外槽カバー９の上面４５と凹部３７の凹部リブ４３のリブ上端部４４とはなだらかな傾斜面４６で形成されているため、タオルなどで手入れする場合に容易に掃除することができる。
【００４１】
以上のように、本実施の形態においては、外槽カバー９には、正面視で左側後方に液体薬剤を投入するための液体投入部５０を設け、液体投入部５０に形成した液体薬剤を受ける凹部３７を、外郭カバー１１の衣類投入口１０の内周面１０ａよりも内側位置で、かつ、流体バランサ６開口部３６の内周面６ａよりも外側に配置し、凹部３７に形成した液体薬剤を滴下させるスリット状の開口孔３８を、外槽３と洗濯兼脱水槽４間の隙間８上方に配置する構成としたことにより、投入した漂白剤などの液体薬剤が外槽３の外側、洗濯兼脱水槽４の内側にこぼれ落ちることを防止することができると共に、投入する部位の視認性の向上と十分な投入スペースを確保し、さらに外郭カバー１１に投入口を設ける必要がなく、塵や埃の堆積を軽減でき、デザイン上もすっきりすることができる。
【産業上の利用可能性】
【００４２】
以上のように、本発明にかかる洗濯機は、投入した漂白剤などの液体薬剤が外槽の外側、洗濯兼脱水槽４の内側にこぼれ落ちることを防止することができると共に、投入場所の視認性の向上と十分な投入スペースを確保でき、更に上部枠体に投入口を設ける必要がなく、塵や埃の堆積を軽減することが可能となるので、漂白剤などの液体薬剤を投入する機構がある他の洗濯機の用途に適用できる。
【符号の説明】
【００４３】
２  外郭
３  外槽
４  洗濯兼脱水槽
５  撹拌翼
６  流体バランサ
６ａ  内周面
８  隙間
９  外槽カバー
１０  衣類投入口
１０ａ  内周面
１１  外郭カバー
２３  モータ
２６  防振装置
３６  開口部
３７  凹部
３８  開口孔
５０  液体投入部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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