(57)【要約】      （修正有）【課題】電極体内への電解液の染み込みが不均一になり難い蓄電素子、及び蓄電素子の製造方法を提供する。【解決手段】電極体２と、電極体２を収容するケースであって、該ケースに設けられた注液孔３２５Ａが封止されている注液封止部３５Ａを有するケースと、ケースと該ケースに収容された電極体２との隙間に配置される少なくとも一つの仕切部材８と、を備え、仕切部材８は、電極体２を電極の巻回方向に囲むことにより前記隙間を電極体２の巻回中心方向において仕切り、注液孔３２５Ａを巻回中心方向におけるケースの一端に近い仕切部材８より前記一端に近い位置に設ける蓄電素子１。【選択図】図４
2015232941.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電極とセパレータとが積層された状態で巻回されている電極体と、
前記電極体を収容するケースであって、該ケースに設けられた注液孔が封止されている注液封止部を有するケースと、
前記ケースと該ケースに収容された前記電極体との隙間に配置される少なくとも一つの仕切部材と、を備え、
前記仕切部材は、前記電極体を前記電極の巻回方向に囲むことにより前記隙間を前記電極体の巻回中心方向において仕切り、
前記注液孔は、前記巻回中心方向において、前記仕切部材より前記電極体の一端に近い位置に設けられる、蓄電素子。
【請求項２】
前記ケースは、該ケースに設けられた排気孔が封止されている排気封止部を有し、
前記排気孔は、前記巻回中心方向において、前記仕切部材より前記電極体の他端に近い位置に設けられる、請求項１に記載の蓄電素子。
【請求項３】
前記仕切部材は、非多孔性である、請求項１又は２に記載の蓄電素子。
【請求項４】
前記ケースの一端に近い仕切部材は、前記巻回中心方向における前記電極体の中央位置より該電極体の一端に近い位置に設けられる、請求項１〜３のいずれか一項に記載の蓄電素子。
【請求項５】
前記電極体は、中空部を有する巻芯であって、周面に前記電極及び前記セパレータが巻回される巻芯を有し、
前記巻芯は、前記中空部を前記巻回中心方向において隔てる隔壁部を有する、請求項１〜４のいずれか一項に記載の蓄電素子。
【請求項６】
電極とセパレータとが積層された状態で巻回されている電極体と、前記電極体を収容するケースであって該ケースに設けられた注液孔が封止されている注液封止部を有するケースと、を備えた蓄電素子の製造方法であって、
前記ケースと該ケースに収容された前記電極体との隙間に配置される仕切部材であって、前記電極体を前記電極の巻回方向に囲むことにより前記隙間を前記電極体の巻回中心方向において仕切る少なくとも一つの仕切部材が配置された状態の前記ケース内に、封止されていない状態の前記注液孔であって前記巻回中心方向において前記仕切部材より前記電極体に近い位置に設けられた前記注液孔から電解液を注入すること、を備える蓄電素子の製造方法。
【請求項７】
前記ケースは、該ケースに設けられた排気孔が封止されている排気封止部を有し、
前記排気孔は、前記巻回中心方向において、前記仕切部材より前記電極体の他端に近い位置に設けられ、
前記注入は、前記排気孔が封止されていない状態で行われる、請求項６に記載の蓄電素子の製造方法。
【請求項８】
前記排気孔から排気すること、を備え、
前記注入は、前記排気と共に、又は前記排気後に行われる、請求項７に記載の蓄電素子の製造方法。
【請求項９】
前記注入では、前記ケースは、前記注液孔が前記排気孔より下方に位置するような姿勢で前記電解液を注入される、請求項７又は８に記載の蓄電素子の製造方法。
【請求項１０】
前記注入では、前記ケースは、該ケースの内部に収容した前記電極体の巻回中心方向が上下を向く姿勢で電解液を注入される、請求項９に記載の蓄電素子の製造方法。
【請求項１１】
前記ケース内を大気圧より低圧状態にすること、を備え、
前記注入は、前記低圧状態にした後に行われる、請求項６に記載の蓄電素子の製造方法。
【請求項１２】
前記低圧状態にすることは、前記注液孔から排気することによって行われ、
前記ケースにおける前記注液孔を除く部位は、気密構造である、請求項１１に記載の蓄電素子の製造方法。
【請求項１３】
前記仕切部材は、非多孔性である、請求項６〜１２のいずれか一項に記載の蓄電素子の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電極とセパレータとが巻回された電極体を備えた蓄電素子、及び蓄電素子の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、巻回型の電極群を備えた非水電解質二次電池が知られている（特許文献１参照）。具体的に、前記非水電解質二次電池は、正の極性を有する電極（正極）と負の極性を有する電極（負極）とセパレータとが巻回された電極群と、前記電極群を電解液と共に収容する電池容器と、前記電池容器の開口を塞ぐ蓋であって電解液注液口が設けられた蓋と、前記電解液注液口を封止する封止栓と、を備える。前記電極群では、帯状の電極と帯状のセパレータとが交互に積層された状態で巻回されている。
【０００３】
前記非水電解質二次電池の製造工程では、前記電極群が収容された前記電池容器の開口が前記蓋によって塞がれ、前記電解液が前記蓋に設けられた前記電解液注液口から前記電池容器内に注入された後、前記電解液注入口が前記封止栓によって封止される。前記電池容器内では、注入された前記電解液が前記電極群内に染み込む（浸入する）。具体的には、以下の通りである。
【０００４】
前記電極群は、上述のように、前記電極及び前記セパレータが積層された状態で巻回されることによって形成されている。このため、前記電池容器内に注入された前記電解液は、前記電極群の巻回中心方向の端部から、積層状態で巻回されている前記電極と前記セパレータとの間に染み込む。このとき、前記電解液が前記電極群の巻回中心方向の両端から該電極群内にそれぞれ浸入するため、前記電極と前記セパレータとの間等にあった空気等の気体の一部が前記電極と前記セパレータとの間から排出されず（即ち、電極群の両端から染み込んできた電解液によって電極群の中央部に閉じこめられ）、該電極群における巻回中心方向の中央部に取り残される場合があった。
【０００５】
この場合、前記電解液が前記電極群内に満遍なく染み渡らないため、該電極群内における負極保護被膜（ＳＥＩ）の形成状態が不均一になる。前記負極保護被膜の形成が不十分な部分では、前記非水電解質二次電池において充放電が繰り返されることで、他の部位よりも不可逆反応が進み易くなる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１３−２１９０２７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
そこで、本発明は、電極体内への電解液の染み込みが不均一になり難い蓄電素子、及び蓄電素子の製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る蓄電素子は、
電極とセパレータとが積層された状態で巻回されている電極体と、
前記電極体を収容するケースであって、該ケースに設けられた注液孔が封止されている注液封止部を有するケースと、
前記ケースと該ケースに収容された前記電極体との隙間に配置される少なくとも一つの仕切部材と、を備え、
前記仕切部材は、前記電極体を前記電極の巻回方向に囲むことにより前記隙間を前記電極体の巻回中心方向において仕切り、
前記注液孔は、前記巻回中心方向において、前記仕切部材より前記電極体の一端に近い位置に設けられる。
【０００９】
かかる構成によれば、ケースと電極体との隙間が仕切部材によって仕切られることで、ケース内に注入された電解液が前記隙間を通って電極体の他端が位置するケース内の空間に移動できない。このため、該電解液は、電極体の一端から電極体内に染み込み（浸入し）、これにより、電解液の電極体内への染み込みが不均一になるのを防ぐことができる。即ち、ケース内に注入された電解液が、電極体の一端から他端に向けて該電極体に染み込むため、電解液の注入前に電極とセパレータとの間にあった気体が、染み込んだ電解液に押し出されるように電極体の他端から排出され、これにより、電解液が電極体内に染み渡ったときに電極体内に取り残され難くなる。その結果、電極体内への電解液の染み込みが不均一になり難い蓄電素子が得られる。
【００１０】
前記蓄電素子では、
前記ケースは、該ケースに設けられた排気孔が封止されている排気封止部を有し、
前記排気孔は、前記巻回中心方向において、前記仕切部材より前記電極体の他端に近い位置に設けられてもよい。
【００１１】
かかる構成によれば、ケース内における仕切部材より他端（ケースにおける電極体の他端に対応する端部）側の空間内の気体を、排気孔を通じてケース外に排気可能であるため、該他端側の空間の圧力が、該他端側の空間と仕切部材によって隔てられたケース内の空間（ケース内における仕切部材より一端（ケースにおける電極体の他端に対応する端部）側の空間）の圧力より高くなるのを防ぐことができる。これにより、該蓄電素子の製造の際に、前記他端側の空間との圧力差によって前記一端側の空間に注入された電解液が電極体内に染み込み難くなるのを防ぐことができる。
【００１２】
前記蓄電素子において、
前記仕切部材は、非多孔性であることが好ましい。
【００１３】
かかる構成によれば、流体（ケース内の気体及び電解液）が仕切部材を透過できないため、ケースと電極体との隙間が仕切部材によってより効果的に隔てられる。
【００１４】
前記蓄電素子において、
前記ケースの一端に近い仕切部材は、前記巻回中心方向における前記電極体の中央位置より該電極体の一端に近い位置に設けられてもよい。
【００１５】
かかる構成によれば、注入時に、ケース内の前記隙間における電解液の移動できる空間が、電極体の中央位置に仕切部材が設けられる場合に比べて小さくなるため、電極体の一端（巻回中心方向の一端）と注入された電解液とがより接触し易く、これにより、電解液が電極体内により効率よく染み込む。
【００１６】
前記蓄電素子において、
前記電極体は、中空部を有する巻芯であって、周面に前記電極及び前記セパレータが巻回される巻芯を有し、
前記巻芯は、前記中空部を前記巻回中心方向において隔てる隔壁部を有してもよい。
【００１７】
かかる構成によれば、電極体において中空部を有する巻芯が用いられても、注入時にケース内において電解液が該巻芯の中空部を通じて電極体の一端が位置する空間（領域）から他端が位置する空間（領域）に移動するのを防ぐことができ、これにより、電解液をより確実に電極体の一端から染み込ませることができる。
【００１８】
本発明に係る蓄電素子の製造方法は、
電極とセパレータとが積層された状態で巻回されている電極体と、前記電極体を収容するケースであって該ケースに設けられた注液孔が封止されている注液封止部を有するケースと、を備えた蓄電素子の製造方法であって、
前記ケースと該ケースに収容された前記電極体との隙間に配置される仕切部材であって、前記電極体を前記電極の巻回方向に囲むことにより前記隙間を前記電極体の巻回中心方向において仕切る少なくとも一つの仕切部材が配置された状態の前記ケース内に、封止されていない状態の前記注液孔であって前記巻回中心方向において前記仕切部材より前記電極体の一端に近い位置に設けられた前記注液孔から電解液を注入すること、を備える。
【００１９】
かかる構成によれば、ケースと電極体との隙間が仕切部材によって仕切られることでケース内に注入された電解液が前記隙間を通って電極体の他端側に移動できないため、該電解液は、電極体の一端から電極体内に染み込み（浸入し）、これにより、電解液の電極体内への染み込みが不均一になるのを防ぐことができる。即ち、ケース内に注入された電解液は、電極体の一端から他端に向けて該電極体に染み込むため、電解液の注入前に電極とセパレータとの間にあった気体は、染み込んだ電解液に押し出されるように電極体の他端から排出され、これにより、電解液が電極体内に染み渡ったときに電極体内に取り残され難くなる。その結果、電極体内への電解液の染み込みが不均一になり難くなる。
【００２０】
前記蓄電素子の製造方法において、
前記ケースは、該ケースに設けられた排気孔が封止されている排気封止部を有し、
前記排気孔は、前記巻回中心方向において、前記仕切部材より前記電極体の他端に近い位置に設けられ、
前記注入は、前記排気孔が封止されていない状態で行われてもよい。
【００２１】
かかる構成によれば、ケース内における仕切部材より他端（ケースにおける電極体の他端に対応する端部）側の空間内の気体を、排気孔を通じてケース外に排気可能であるため、該他端側の空間の圧力が、ケース内における仕切部材より一端（ケースにおける電極体の他端に対応する端部）側の空間の圧力よりも高くなるのを防ぐことができる。これにより、電解液をケース内に注入したときに、前記他端側の空間との圧力差によって前記一端側の空間に注入された電解液が電極体内に染み込み難くなるのを防ぐことができる。
【００２２】
この場合、
前記排気孔から排気すること、を備え、
前記注入は、前記排気と共に、又は前記排気後に行われてもよい。
【００２３】
かかる構成によれば、排気孔からの排気によって、注入時に、ケース内において、電極体の一端の位置する空間の圧力より電極体の他端の位置する空間の圧力を小さくすることができ、これにより、電解液を電極体の一端から他端に向けてより効率よく染み込ませる（染み渡らせる）ことがでる。即ち、前記一端の位置する空間と前記他端の位置する空間との間に圧力差を生じさせ、この圧力差によって電解液を電極体の一端から他端に向けて効率よく染み込ませることができる。
【００２４】
前記蓄電素子の製造方法において、
前記注入では、前記ケースは、前記注液孔が前記排気孔より下方に位置するような姿勢で前記電解液を注入されることが好ましい。
【００２５】
かかる構成によれば、ケース内において電解液が注入される空間（電極体の一端が位置する空間）が該空間と仕切部材によって隔てられたケース内の空間（電極体の他端が位置する空間）より下方に位置する姿勢のケースに対して電解液が注入されるため、注入された電解液が重力によって前記電極体の一端近傍に集まり易く、これにより、電解液を電極体に効率よく染み込ませることができる。
【００２６】
この場合、
前記注入では、前記ケースは、該ケースの内部に収容した前記電極体の巻回中心方向が上下を向く姿勢で電解液を注入されることがより好ましい。
【００２７】
かかる構成によれば、ケース内において電解液が注入される空間が下端となり且つ該空間に位置する電極体の一端が下方を向くような姿勢のケースに対して電解液が注入されるため、電極体の一端側の端部全体が電解液により接しやすく、これにより、電解液を電極体により効率よく染み込ませることができる。
【００２８】
前記蓄電素子の製造方法は、
前記ケース内を大気圧より低圧状態にすること、を備え、
前記注入は、前記低圧状態にした後に行われてもよい。
【００２９】
かかる構成によれば、注入の際に電解液がケース内に引き込まれるため、電解液をケース内に注入し易くなる。しかも、注入された電解液の体積分だけケース内における電解液が注入される空間（電極体の一端が位置する空間：第一空間）の体積が小さくなるため、該空間と仕切部材によって隔てられたケース内の空間（電極体の他端が位置する空間：第二空間）との間に圧力差が生じ、即ち、第二空間の圧力が第一空間の圧力よりも相対的に小さくなり、この圧力差によって電極体の一端から染み込んだ電解液が電極体の他端側に引っ張られる。これにより、電解液を電極体内に効率よく染み込ませることができる。
【００３０】
この場合、
前記低圧状態にすることは、前記注液孔から排気することによって行われ、
前記ケースにおける前記注液孔を除く部位は、気密構造であることが好ましい。
【００３１】
かかる構成によれば、気体を排気させてケース内を低圧状態にするための排気孔、及び排気後に排気孔を封止する排気栓が無くてもよくなり、部品点数を減らすことができると共に、製造工程における排気後に排気栓をケースに溶接して排気孔を封止する作業を減らすことができる。
【００３２】
前記蓄電素子の製造方法において、
前記仕切部材は、非多孔性であることが好ましい。
【００３３】
かかる構成によれば、流体（ケース内の気体及び電解液）が仕切部材を透過できないため、ケースと電極体との隙間を仕切部材によってより効果的に仕切ることができる。
【発明の効果】
【００３４】
以上より、本発明によれば、電極体内への電解液の染み込みが不均一になり難い蓄電素子、及び蓄電素子の製造方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】図１は、本発明の一実施形態に係る蓄電素子の斜視図である。
【図２】図２は、同実施形態に係る蓄電素子の電極体の構成を説明するための図である。
【図３】図３は、正極、負極、及びセパレータの積層状態を説明するための図である。
【図４】図４は、図１のＩＶ―ＩＶ線位置の断面図である。
【図５】図５は、図１のＶ−Ｖ線位置の断面図である。
【図６】図６は、同実施形態に係る蓄電素子の一部を組み立てた状態の斜視図であって、注液栓、電極体、集電体、仕切部材、及び外部端子を蓋板に組み付けた状態の斜視図である。
【図７】図７は、同実施形態に係る蓄電素子の製造方法を説明するためのフロー図である。
【図８】図８は、注入時におけるケースの姿勢、及びケース内での電解液の移動方向を説明するための部分断面図である。
【図９】図９は、他実施形態に係る蓄電素子の製造方法を説明するためのフロー図である。
【図１０】図１０は、他実施形態に係る蓄電素子の縦断面図である。
【図１１】図１１は、前記一実施形態に係る蓄電素子を含む蓄電装置の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００３６】
以下、本発明に係る蓄電素子の一実施形態について、図１〜図８を参照しつつ説明する。蓄電素子には、一次電池、二次電池、キャパシタ等がある。本実施形態では、蓄電素子の一例として、充放電可能な二次電池について説明する。尚、本実施形態の各構成部材（各構成要素）の名称は、本実施形態におけるものであり、背景技術における各構成部材（各構成要素）の名称と異なる場合がある。
【００３７】
本実施形態の蓄電素子は、非水電解質二次電池である。より詳しくは、蓄電素子は、リチウムイオンの移動に伴って生じる電子移動を利用したリチウムイオン二次電池である。この種の蓄電素子は、電気エネルギーを供給する。蓄電素子は、単一又は複数で使用される。具体的に、蓄電素子は、要求される出力及び要求される電圧が小さいときには、単一で使用される。一方、蓄電素子は、要求される出力及び要求される電圧の少なくとも一方が大きいときには、他の蓄電素子と組み合わされて蓄電装置に用いられる。前記蓄電装置では、該蓄電装置に用いられる蓄電素子が電気エネルギーを供給する。
【００３８】
蓄電素子は、図１〜図５に示すように、電極とセパレータ２５とが積層された状態で巻回されている電極体２と、電極体２を収容するケース３と、ケース３と該ケース３に収容された電極体２との隙間を仕切る仕切部材８と、ケース３の外側に配置される外部端子４であって電極体２と導通する外部端子４と、を備える。また、蓄電素子１は、電極体２、ケース３、及び外部端子４の他に、電極体２と外部端子４とを導通させる集電体５等を有する。具体的には、以下の通りである。
【００３９】
電極は、正の極性を有する帯状の電極（正極）２３と、負の極性を有する帯状の電極（負極）２４と、を有する。電極体２は、正極２３と負極２４とが互いに絶縁された状態で巻回されることによって形成される。
【００４０】
正極２３は、金属箔と、金属箔の上に形成された正極活物質層と、を有する。金属箔は帯状である。本実施形態の金属箔は、例えば、アルミニウム箔である。正極２３は、帯形状の短手方向である幅方向の一方の端縁部に、正極活物質層の非被覆部（正極活物質層が形成されていない部位）２３１を有する。尚、正極２３において、正極活物質層が形成されている部位を被覆部２３２と称する。
【００４１】
負極２４は、金属箔と、金属箔の上に形成された負極活物質層と、を有する。金属箔は帯状である。本実施形態の金属箔は、例えば、銅箔である。負極２４は、帯形状の短手方向である幅方向の他方（正極２３の非被覆部２３１と反対側）の端縁部に、負極活物質層の非被覆部（負極活物質層が形成されていない部位）２４１を有する。尚、負極２４において、負極活物質層が形成されている部位を被覆部２４２と称する。
【００４２】
本実施形態の電極体２では、以上のように構成される正極２３と負極２４とがセパレータ２５によって絶縁された状態で巻回される。セパレータ２５は、絶縁性を有する帯状の部材である。セパレータ２５は、正極２３と負極２４との間に配置される。これにより、電極体２において、正極２３と負極２４とが互いに絶縁される。また、セパレータ２５は、ケース３内において、電解液を保持する。これにより、蓄電素子１の充放電時において、リチウムイオンが、セパレータ２５を挟んで交互に積層される正極２３と負極２４との間を移動可能となる。
【００４３】
セパレータ２５は、図３に示すように、被覆部２３２同士が重なるように幅方向に位置ずれした状態で重ね合わされた正極２３と負極２４との間に配置される。このとき、正極２３の非被覆部２３１と負極２４の非被覆部２４１とは重なっていない。即ち、正極２３の非被覆部２３１が、正極２３と負極２４との重なる領域から幅方向に突出し、且つ、負極２４の非被覆部２４１が、正極２３と負極２４との重なる領域から幅方向（正極２３の非被覆部２３１の突出方向と反対の方向）に突出する。以上のように積層された状態の正極２３、負極２４、及びセパレータ２５によって構成される積層体２２が巻回されることによって、電極体２が形成される。尚、図３では、正極２３、負極２４、及びセパレータ２５における互いの相対位置を説明し易いよう、各構成の厚さ等を誇張して記載している。
【００４４】
ケース３は、開口を有するケース本体３１と、ケース本体３１の開口を塞ぐ（閉じる）蓋板３２と、を有する。ケース３は、該ケース３に設けられた注液孔３２５Ａが封止されている注液封止部３５Ａを有する。また、ケース３は、該ケース３に設けられた排気孔３２５Ｂが封止されている排気封止部３５Ｂも有する。このケース３は、電極体２及び集電体５等と共に、電解液を内部空間３３に収容する。ケース３は、電解液に耐性を有する金属によって形成される。前記電解液は、非水溶液系電解液である。電解液は、有機溶媒に電解質塩を溶解させることによって得られる。
【００４５】
ケース３は、直方体形状を有する。即ち、本実施形態の蓄電素子１は、いわゆる角形電池である。ケース３は、ケース本体３１の開口周縁部と、蓋板３２の周縁部とを重ね合わせた状態で接合することによって形成される。このケース３は、ケース本体３１と蓋板３２とによって画定される内部空間３３を有する。
【００４６】
ケース本体３１は、板状の閉塞部３１１と、閉塞部３１１の周縁に接続される筒状の胴部３１２とを備える。
【００４７】
閉塞部３１１は、開口が上を向くようにケース本体３１が配置されたときに、ケース本体３１の下端に位置する（即ち、前記開口が上を向いたときのケース本体３１の底壁となる）部位である。閉塞部３１１は、該閉塞部３１１の法線方向視において、矩形状である。以下では、図１に示すように、閉塞部３１１の長辺方向をＸ軸方向とし、閉塞部３１１の短辺方向をＹ軸方向とし、閉塞部３１１の法線方向をＺ軸方向とする。
【００４８】
本実施形態の胴部３１２は、角筒形状を有する。詳しくは、胴部３１２は、偏平な角筒形状を有する。
【００４９】
以上のように、ケース本体３１は、開口方向（Ｚ軸方向）における一方の端部が塞がれた角筒形状（即ち、有底角筒形状）を有する。
【００５０】
蓋板３２は、ケース本体３１の開口を塞ぐ板状の部材である。具体的には、蓋板３２がケース本体３１の開口を塞ぐように、蓋板３２の周縁部が該ケース本体３１の開口周縁部に重ねられる。前記開口周縁部と蓋板３２とが重ねられた状態で、蓋板３２とケース本体３１との境界部が溶接される。これにより、ケース３が構成される。
【００５１】
蓋板３２は、Ｚ軸方向視において、ケース本体３１の開口周縁部に対応した輪郭形状を有する。即ち、蓋板３２は、Ｚ軸方向視において、Ｘ軸方向に長い矩形状の板材である。
【００５２】
蓋板３２は、ケース３内のガスを外部に排出可能なガス排出弁３２１を有する。ガス排出弁３２１は、ケース３の内部圧力が所定の圧力まで上昇したときに、該ケース３内から外部にガスを排出する。本実施形態のガス排出弁３２１は、Ｘ軸方向における蓋板３２の中央部に設けられる。
【００５３】
具体的に、ガス排出弁３２１は、破断溝が形成された薄肉部を有する。ガス排出弁３２１は、ケース３の内部圧力（ガス圧）が所定の値よりも大きくなったときに薄肉部が破断溝から裂けることによって、ケース３の内部（内部空間３３）と外部（外部空間）とを連通させる。これにより、ガス排出弁３２１は、ケース３の内部のガスを外部へ排出する。このようにして、ガス排出弁３２１は、上昇したケース３の内部圧力を下げる。
【００５４】
蓋板３２には、ケース３の内部と外部とを連通させる一対の貫通孔３２２が設けられる。貫通孔３２２は、Ｘ軸方向における蓋板３２の両端部にそれぞれ設けられる（図４参照）。貫通孔３２２には、後述する貫通部材７が挿通される。
【００５５】
ケース３には、電解液を注入するための注液孔３２５Ａが設けられる。注液孔３２５Ａは、ケース３の内部と外部とを連通する。本実施形態の注液孔３２５Ａは、蓋板３２に設けられる。注液孔３２５Ａは、蓋板３２をＺ軸方向（厚さ方向）に貫通する。注液孔３２５Ａは、Ｘ軸方向におけるガス排出弁３２１と一対の貫通孔３２２のいずれか一方（図４では右側の貫通孔３２２）との間に設けられる。
【００５６】
以上のように構成される注液孔３２５Ａは、注液栓３２６Ａによって密閉され（封止され）、これにより、ケース３の注液封止部３５Ａを構成する。即ち、注液封止部３５Ａは、注液孔３２５Ａと注液栓３２６Ａとを有する。本実施形態の注液栓３２６Ａは、溶接によってケース３（本実施形態の例では蓋板３２）に固定される。具体的には、注液栓３２６Ａは、注液孔３２５Ａを覆う頭部と、頭部から延びる挿入部とを有する。
【００５７】
前記頭部は、注液孔３２５Ａを覆う部位である。前記頭部は、板状の部位であり、蓋板３２と重なるようにして注液孔３２５Ａを覆う。本実施形態の頭部は、Ｚ軸方向視において略円形の輪郭を有する。
【００５８】
前記挿入部は、前記頭部から注液孔３２５Ａを通ってケース３内に向けて延びる。即ち、前記挿入部は、前記頭部から延びる柱状の部位である。前記挿入部は、蓋板３２の注液孔３２５Ａよりも僅かに大きい。このため、注液栓３２６Ａが蓋板３２に取り付けられるときには、前記挿入部が注液孔３２５Ａに圧入される。
【００５９】
また、ケース３には、ケース３内の流体（空気、ガス等）を排気可能な排気孔３２５Ｂが設けられる。排気孔３２５Ｂは、注液孔３２５Ａと同様の構成である。即ち、排気孔３２５Ｂは、ケース３の内部と外部とを連通する。本実施形態の排気孔３２５Ｂは、蓋板３２に設けられる。排気孔３２５Ｂは、蓋板３２をＺ軸方向に貫通する。排気孔３２５Ｂは、Ｘ軸方向におけるガス排出弁３２１と一対の貫通孔３２２のいずれか他方（図４における左側の貫通孔３２２）との間に設けられる。
【００６０】
以上のように構成される排気孔３２５Ｂは、排気栓３２６Ｂによって密閉され（封止され）、これにより、ケース３の排気封止部３５Ｂを構成する。即ち、排気封止部３５Ｂは、排気孔３２５Ｂと排気栓３２６Ｂとを有する。本実施形態の排気栓３２６Ｂは、溶接によってケース３（本実施形態の例では蓋板３２）に固定される。この排気栓３２６Ｂは、注液栓３２６Ａと同様に構成される。即ち、排気栓３２６Ｂは、排気孔３２５Ｂを覆う板状の頭部と、該頭部から延びて排気孔３２５Ｂ内に圧入される柱状の挿入部とを有する。
【００６１】
仕切部材８は、図４〜図６に示すように、電極体２を電極（正極２３及び負極２４）の巻回方向に囲むことにより、ケース３と電極体２との隙間をＸ軸方向（電極体２の巻回中心方向）において隔てる。仕切部材８は、環形状である。具体的に、仕切部材８は、Ｘ軸方向視において、外周面の輪郭がケース３の内周面に対応する形状（矩形状）であり、内周面の輪郭が電極体２の外周面に対応する形状の環形状である。本実施形態の蓄電素子１では、一つの仕切部材８が、ケース３の内部空間３３を二つの空間（領域）に仕切っている。具体的に、仕切部材８は、電極体２の外周面と、ケース３の内面（ケース本体３１の内面及び蓋板３２の内面）との間を仕切ることによって、ケース３の内部空間３３を二つの空間に仕切っている。本実施形態の仕切部材８は、図６に示すように、後述する絶縁カバー６に収容された状態の電極体２を該絶縁カバー６の外側から前記巻回方向に囲んでいる。このとき、仕切部材８の内周面と電極体２の外周面とが絶縁カバー６を介して接し、仕切部材８の外周面とケース３の内周面とが接する、若しくは、極僅かな隙間を介して対向する。これにより、仕切部材８は、ケース３内において、電極体２（詳しくは、電極体２を収容した状態の絶縁カバー６）の外面と、ケース３の内面との間を仕切る。尚、本実施形態の絶縁カバー６は、電極体２の全体を覆っていない。具体的に、絶縁カバー６は、電極体２における外部端子４側の端部が外部に露出するように該電極体２を覆っている。このため、仕切部材８は、電極体２の外部端子４側の端部とは、直接接している。
【００６２】
以下では、ケース３の内部において、電極体２のＸ軸方向の一端（図４における右側の端部）２０１が位置する空間を第一空間３３１と称し、電極体２のＸ軸方向の他端（図４における左側の端部）２０２が位置する空間を第二空間３３２と称する。また、電極体２の一端２０１に対応するケース３の端部をケース３の一端と称し、電極体２の他端２０２に対応するケース３の端部をケース３の他端と称する。
【００６３】
仕切部材８は、例えば、エラストマ、ゴム、メラミンスポンジのような、弾性を有し且つ電解液に対して耐性を有する素材によって形成されている。仕切部材８は、好ましくは、シリコンゴム、フッ素ゴム、スチレンゴム、エチレンプロピレンゴム、ブチルゴム、パーフルオロエラストマ等によって形成される。本実施形態の仕切部材８は、非多孔性である。この仕切部材８は、Ｘ軸方向において、電極体２の中央位置より電極体２の一端２０１に近い位置に設けられる。本実施形態の仕切部材８は、Ｘ軸方向におけるガス排出弁３２１と注液孔３２５Ａとの間に配置されている。このため、注液孔３２５Ａ（注液封止部３５Ａ）は、Ｘ軸方向における仕切部材８よりケース３の一端に近い位置に設けられ、排気孔３２５Ｂ（排気封止部３５Ｂ）は、Ｘ軸方向における仕切部材８よりケース３の他端に近い位置に設けられる。即ち、注液孔３２５Ａは、ケース３における電極体２の一端２０１が位置する第一空間３３１を臨む位置に設けられ、排気孔３２５Ｂは、ケース３における電極体２の他端２０２が位置する第二空間３３２を臨む位置に設けられる。
【００６４】
仕切部材８のＹ軸方向の外寸（寸法）は、好ましくは、ケース３のＹ軸方向の内寸の９５％〜１０５％である。詳しくは、蓄電素子１が放電状態及び充電状態のいずれの状態においても、仕切部材８のＹ軸方向の外寸が前記範囲（９５％〜１０５％）内であることが好ましい。本実施形態の仕切部材８のＹ軸方向の外寸は、蓄電素子１が未充電の状態において、例えば、ケース３におけるＹ軸方向の内寸の９７％である。
【００６５】
仕切部材８の外寸が前記範囲（９５％〜１０５％）内であれば、蓄電素子１の充放電に伴う電極体２の膨張・収縮によってケース３が損傷することを防ぐことができる。また、蓄電素子１の製造時（詳しくは注入の際）に、ケース３と電極体２との隙間において、電解液の第一空間３３１から第二空間３３２への移動が効果的に抑制される。
【００６６】
外部端子４は、他の蓄電素子の外部端子又は外部機器等と電気的に接続される部位である。外部端子４は、導電性を有する部材によって形成される。例えば、外部端子４は、アルミニウム又はアルミニウム合金等のアルミニウム系金属材料、銅又は銅合金等の銅系金属材料等の溶接性の高い金属材料によって形成される。
【００６７】
蓄電素子１は、ケース３を貫通する貫通部材７を備える。貫通部材７は、ケース３の内部に配置される集電体５と、ケース３の外部に配置される外部端子４とを通電させる。貫通部材７は、導電性の金属によって形成され、外部端子４から集電体５まで延びる。本実施形態の貫通部材７は、外部端子４と一体に形成される。蓋板３２と、外部端子４及び貫通部材７との間は、密閉されている。即ち、ケース３は、注液孔３２５Ａ及び排気孔３２５Ｂを除いて、気密構造を有する。
【００６８】
集電体５は、ケース３内に配置され、電極体２と通電可能に直接又は間接に接続される。本実施形態の集電体５は、クリップ部材５０を介して電極体２と通電可能に接続される。集電体５は、導電性を有する部材によって形成される。図４に示すように、集電体５は、ケース３の内面に沿って配置される。本実施形態の集電体５は、貫通部材７とクリップ部材５０とを通電可能に接続する。集電体５は、蓄電素子１の正極と負極とにそれぞれ配置される。本実施形態の蓄電素子１では、ケース３内において、電極体２の一端２０１と、他端２０２とにそれぞれ接続される。
【００６９】
蓄電素子１は、電極体２とケース３とを絶縁する絶縁部材６等を備える。本実施形態の絶縁部材６は、例えば、絶縁カバーである。図４及び図５に示すように、絶縁カバー６は、ケース３（詳しくはケース本体３１）と電極体２との間に配置される。絶縁カバー６は、絶縁性を有する素材によって形成される。絶縁カバー６は、シート状の部材によって構成される。本実施形態の絶縁カバー６は、ポリプロピレン、ポリフェニレンスルフィド等の樹脂によって形成される。絶縁カバー６は、所定の形状に裁断された絶縁性を有するシート状の部材を折り曲げ等することによって袋状に形成される。本実施形態の絶縁カバー６は、電極体２の側面（電極体２の周面におけるケース本体３１の胴部３１２と対向する平面状の領域）及び底面（電極体２の周面におけるケース本体３１の閉塞部３１１と対向する湾曲面状の領域）を覆っている。
【００７０】
絶縁カバー６は、シート状の部材を単に折り曲げ等して袋状に形成せずに、シート状の部材を例えば融着又は溶着して袋状に形成してもよい。また、絶縁カバー６は、初めから袋状に形成されてもよい。絶縁カバー６の代わりに、ケース３の内面に絶縁層が設けられ、これにより、電極体２とケース３とが絶縁されてもよい。
【００７１】
本実施形態の蓄電素子１では、仕切部材８が、袋状の絶縁カバー６に収容された状態の電極体２の周囲を該絶縁カバー６の外側から囲い、この状態の電極体２がケース３内に収容されている。これにより、ケース３の内部において、ケース３と電極体２との間（隙間）がＸ軸方向において仕切部材８によって仕切られる（隔てられる）。その結果、ケース３内の空間３３がＸ軸方向に並ぶ二つの空間（領域）、即ち、第一空間３３１と第二空間３３２とに区分けされる。
【００７２】
次に、以上のように構成される蓄電素子１の製造方法を、図７及び図８も参照しつつ説明する。
【００７３】
外部端子４、集電体５、電極体２、絶縁カバー６、及び仕切部材８等が蓋板３２に組み付けられる（ステップＳ１）。このとき、蓋板３２は、注液孔３２５Ａには注液栓３２６Ａが取り付けられておらず、排気孔３２５Ｂには排気栓３２６Ｂが取り付けられていない状態である。即ち、ケース３の注液封止部３５Ａにおいて注液孔３２５Ａが封止されていない状態であり、且つ、ケース３の排気封止部３５Ｂにおいて、排気孔３２５Ｂが封止されていない状態である。
【００７４】
組み付けられた電極体２等がケース本体３１に収容され且つ蓋板３２がケース本体３１の開口を塞ぐように、蓋板３２の周縁部がケース本体３１の開口周縁部に重ねられる。この状態で、蓋板３２とケース本体３１との境界部が溶接される（ステップＳ２）。
【００７５】
次に、ケース３が、注液孔３２５Ａが排気孔３２５Ｂより下方に位置するような姿勢にされ、電解液が注液孔３２５Ａからケース３内に注入される。具体的には、以下の通りである。
【００７６】
先ず、ケース３が、図８に示すように、注液孔３２５Ａが排気孔３２５Ｂより下方に位置した状態で電極体２の巻回中心方向（Ｘ軸方向）が上下方向（重力方向）を向く姿勢（注液姿勢）にされる（ステップＳ３）。続いて、注液孔３２５Ａからケース３内に空気等が流入しない状態で、ケース３内（詳しくは、第一空間３３１及び第二空間３３２のうちの少なくとも第二空間３３２）が低圧状態になるように排気孔３２５Ｂからケース内の気体（空気等）が排気される（ステップＳ４）。ここで、ケース３の内部が低圧状態であるとは、ケース３の内部の圧力が大気圧（１気圧）よりも小さい状態をいう。注入の際に電解液がケース３の内部により引き込まれやすいという観点から、ケース３の内部の圧力は、０．１気圧以下が好ましく、０．０１気圧以下がさらに好ましい。
【００７７】
ケース３内が低圧状態になると、電解液が注液孔３２５Ａから第一空間３３１に注入される（ステップＳ５）。このとき、排気孔３２５Ｂからの排気は、続けられる。
【００７８】
このように、注入の際に、排気孔３２５Ｂからの排気が続けられることで、第一空間３３１と、該第一空間３３１に対して仕切部材８によって隔てられた第二空間３３２と、の間に圧力差が生じ、この圧力差によって電極体２の一端２０１から染み込んだ電解液が電極体２の他端側２０２に引っ張られる（図８の矢印α参照）。このとき、第一空間３３１に注入された電解液は、電極体２の一端２０１（詳しくは、開放端２０３：図３参照）から電極体２内に染み込む。この開放端２０３は、電極体２において、積層された電極（正極２３及び負極２４）とセパレータ２５との間に電解液が浸入する入口となる部位である。本実施形態における電極体２の一端２０１側の開放端２０３は、図３に示すように、正極２３と負極２４とが幅方向に位置ずれした状態でセパレータ２５を介して積層されている電極体２における、正極２３と負極２４とが重なっている（積層されている）部分のうちの幅方向の一方の端縁位置となる部位である。詳しくは、一端２０１側の開放端２０３は、電極体２において、正極２３の被覆部２３２の一方の端縁（非被覆部２３１と反対側の端縁）位置となる部位である。一方、電極体２の他端２０２側の開放端２０４は、電極体２における、正極２３と負極２４とが重なっている部分のうちの幅方向の他方の端縁位置（前記一端２０１側の開放端２０３と反対側の端縁位置）となる部位である。この電極体２の他端２０２側の開放端２０４は、注入時において、電極（正極２３及び負極２４）とセパレータ２５との間にあった気体（空気等）が放出される出口となる部位である。詳しくは、他端２０２側の開放端２０４は、電極体２において、正極２３の被覆部２３２の他方の端縁（非被覆部２３１と隣接する端縁）位置となる部位である。
【００７９】
電解液の注入後、所定の時間が経過して電解液が電極体２に十分染み込んだ後、必要に応じて、不要な電解液（注入された電解液の一部）が、注液孔３２５Ａ及び排気孔３２５Ｂの少なくとも一方から排出される（ステップＳ６）。
【００８０】
不要な電解液が排出されると、注液孔３２５Ａが注液栓３２６Ａによって封止されると共に、排気孔３２５Ｂが排気栓３２６Ｂによって封止され（ステップＳ７）、蓄電素子１が完成する。
【００８１】
以上の蓄電素子１及び蓄電素子１の製造方法によれば、ケース３と電極体２との隙間が仕切部材８によって仕切られることでケース３内における電極体２の一端２０１側に注入された電解液が前記隙間を通って電極体２の他端２０２側に（即ち、第一空間３３１から第二空間３３２に）移動できない。このため、該電解液は、電極体２の一端２０１（電極体２における一端２０１側の開放端２０３）から電極体２内に染み込み、これにより、電解液の電極体２内への染み込みが不均一になるのを防ぐことができる。即ち、ケース３内に注入された電解液は、電極体２の一端２０１から他端２０２に向けて該電極体２（詳しくは、巻回された電極２３，２４とセパレータ２５との間）に染み込むため、電解液の注入前に電極２３，２４とセパレータ２５との間にあった気体は、染み込んだ電解液に押し出されるように電極体２の他端２０２（電極体２における他端２０２側の開放端２０４）から排出される。これにより、電解液が電極体２内に染み渡ったときに電極体２内に取り残され難くなる。その結果、電極体２内への電解液の染み込みが不均一になり難くなる。
【００８２】
また、蓄電素子１は、第二空間３３２と連通する排気孔３２５Ｂを有しているため、ケース３内における仕切部材８より他端２０２側の空間（第二空間３３２）内の気体（空気、ガス等）を、排気孔３２５Ｂを通じてケース３の外に排気可能である。これにより、該他端２０２側の第二空間３３２の圧力が、ケース３内における仕切部材８より一端２０１側の第一空間３３１の圧力より高くなるのを防ぐことができる。その結果、ケース３内に電解液を注入したときに、第二空間３３２との圧力差によって第一空間３３１に注入された電解液が電極体２内に染み込み難くなるのを防ぐことができる。
【００８３】
しかも、本実施形態の蓄電素子１の製造方法では、電解液の注入が、ケース３内を低圧状態にした後に行われるため、注入の際に電解液がケース３内に引き込まれ、これにより、電解液がケース３内に注入し易い。また、電解液の注入中も、排気孔３２５Ｂからの排気が続けられるため、第一空間３３１と、該第一空間３３１と仕切部材８によって隔てられた第二空間３３２との間に圧力差が生じる、即ち、第二空間３３２の圧力が第一空間３３１の圧力より相対的に小さくなる。これにより、この圧力差によって電極体２の一端２０１から染み込んだ電解液が電極体２の他端２０２側に引っ張られ、その結果、電解液を電極体２内に効率よく染み込ませることができる。
【００８４】
本実施形態の蓄電素子１の製造方法では、注入時に、ケース３は、電極体２のＸ軸方向（巻回中心方向）が上下を向く姿勢で電解液を注入される。このとき、ケース３内において第一空間３３１が下端となり且つ該第一空間３３１に位置する電極体２の一端２０１（開放端２０３）が下方を向くような姿勢のケース３に対して電解液が注入される。このため、電極体２の一端２０１（開放端２０３）のＺ軸方向の全体が、第一空間３３１の下端に溜まった電解液に接し、これにより、電解液を電極体２により効率よく染み込ませることができる。
【００８５】
仕切部材８が、非多孔性であるため、流体（ケース３内の気体及び電解液）が仕切部材８を透過できないため、ケース３と電極体２との隙間を仕切部材８によってＸ軸方向により効果的に隔てることができる。
【００８６】
本実施形態の蓄電素子１では、仕切部材８が電極体２におけるＸ軸方向の中央より一端２０１側に設けられている。このため、製造の際の電解液の注入時に、ケース３内の該ケース３と電極体２との隙間における電解液の移動できる空間が、電極体２の中央位置に仕切部材８が設けられる場合に比べて小さくなる。これにより、電極体２の一端２０１（Ｘ軸方向の一端）と電解液とがより接触し易く、その結果、注入された電解液が電極体２内に効率よく染み込む。
【００８７】
本実施形態の蓄電素子１では、電極体２がケース３内において仕切部材８によって固定（位置決め）される。このため、蓄電素子１の使用時における振動等によって電極体２が損傷するのを防ぐことができる。即ち、仕切部材８が、振動対策の構成も兼ねる。
【００８８】
本実施形態の仕切部材８は、弾性を有する、即ち、弾性変形可能であるため、充放電に伴う電極体２の膨張・収縮を吸収する。これにより、前記膨張・収縮に起因するケース３の損傷等を防ぐことができる。
【００８９】
尚、本発明の蓄電素子は、上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更を加え得ることは勿論である。例えば、ある実施形態の構成に他の実施形態の構成を追加することができ、また、ある実施形態の構成の一部を他の実施形態の構成に置き換えることができる。さらに、ある実施形態の構成の一部を削除することができる。
【００９０】
蓄電素子１における仕切部材８の具体的な数は、限定されない。例えば、上記実施形態の蓄電素子１には、一つの仕切部材８が設けられているが、複数の仕切部材８が設けられてもよい。複数の仕切部材８は、Ｘ軸方向に並ぶように配置される。仕切部材８の数が多い程、電極体２の一端２０１が位置する空間（第一空間）３３１と他端２０２が位置する空間（第二空間）３３２との間がより確実に仕切られる。また、ケース３内において、電極体２がより強固に固定される。
【００９１】
複数の仕切部材８が設けられる場合、注液孔３２５Ａは、ケース３において、該ケース３の一端に最も近い仕切部材８より該一端に近い位置に設けられる。即ち、注液孔３２５Ａは、ケース３における電極体２の一端２０１が位置する空間（第一空間）３３１を臨む位置に設けられる。また、排気孔３２５Ｂは、ケース３において、該ケース３の他端に最も近い仕切部材８より該他端に近い位置に設けられる。即ち、排気孔３２５Ｂは、ケース３における電極体２の他端２０２が位置する空間（第二空間）３３２を臨む位置に設けられる。
【００９２】
注液孔３２５Ａの具体的な位置は、限定されない。例えば、上記実施形態の注液孔３２５Ａは、蓋板３２に設けられているが、ケース本体３１に設けられてもよい。即ち、注液孔３２５Ａは、ケース３において、第一空間３３１に連通する位置に設けられていればよい。これにより、電解液を注液孔３２５Ａから第一空間３３１に注入することができる。また、排気孔３２５Ｂの具体的な位置も限定されない。例えば、上記実施形態の排気孔３２５Ｂは、蓋板３２に設けられているが、ケース本体３１に設けられてもよい。排気孔３２５Ｂは、ケース３において、第二空間３３２に連通する位置に設けられていればよい。これにより、第二空間３３２内の気体（空気等）を排気孔３２５Ｂから排気することができる。
【００９３】
電極体２における仕切部材８の具体的な配置位置は限定されない。例えば、上記実施形態の仕切部材８は、Ｘ軸方向において、電極体２の中央位置より一端２０１に近い位置に設けられているが、中央位置に設けられてもよく、中央位置より電極体２の他端２０２に近い位置に設けられてもよい。即ち、第一空間３３１と第二空間３３２とが仕切部材８によって互いに隔てられた状態で、電極体２の一端２０１が第一空間３３１に位置し、且つ電極体２の他端２０２が第二空間３３２に位置していればよい。
【００９４】
仕切部材８は、電極体２とケース３との隙間を、仕切部材８と電極体２との間、及び仕切部材８とケース３との間に隙間ができないように仕切っていなくてもよい。即ち、仕切部材８と電極体２との間、及び仕切部材８とケース３との間の少なくとも一方に、ごく僅かな隙間があってもよい。前記隙間が十分小さければ、電解液及び気体（空気、ガス等）がケース３と電極体２との隙間を通って第一空間３３１から第二空間３３２に移動し難くなる。これにより、第一空間３３１に注入された電解液は、電極体の一端２０１（開放端２０３）から電極体２の内部に染み込み、該電極体２の内部を通って他端２０２まで（第二空間３３２に向かって）移動し易くなる。
【００９５】
上記実施形態の仕切部材８は、非多孔性の素材によって形成されているが、この構成に限定されない。仕切部材８は、電解液を通し難い素材であればよい。
【００９６】
上記実施形態の仕切部材８は、弾性を有しているが、この構成に限定されない。仕切部材８は、弾性を有していなくてもよい。この場合、充放電に伴って電極体２が膨張・収縮したときに電極体２及びケース３が損傷等しないように、仕切部材８とケース３との間に僅かな隙間を設けることが好ましい。
【００９７】
蓄電素子１の製造の際のケース３の具体的な注液姿勢は限定されない。例えば、上記実施形態の蓄電素子１の製造方法では、電極体２のＸ軸方向（巻回中心方向）が上下方向を向いた注液姿勢であるが、電極体２のＸ軸方向が水平若しくは略水平となるような注液姿勢でもよい。電極体２のＸ軸方向が水平若しくは略水平となる注液姿勢であっても、仕切部材８によってケース３電極体２との隙間が仕切られているため、第一空間３３１に注入された電解液は、電極体２の一端２０１から染み込み、電極体２の内部を通って他端２０２（第二空間３３２）に向かう。これにより、電解液の注入前に電極２３，２４とセパレータ２５との間にあった気体が、染み込んだ電解液に押し出されるように電極体２の他端２０２から排出され、これにより、電解液が電極体２内に染み渡ったときに前記気体が電極体２内に取り残され難くなる。
【００９８】
尚、注液孔３２５Ａが排気孔３２５Ｂより下方に位置するような注液姿勢が好ましい。このような注液姿勢とすることで、ケース３内において、電解液を注入される第一空間３３１が該第一空間３３１と仕切部材８によって隔てられたケース３内の第二空間３３２より下方に位置する。このため、注入された電解液が重力によって電極体２の一端２０１近傍に集まり易く、これにより、電解液を電極体２に効率よく染み込ませることができる。
【００９９】
上記実施形態では、ケース３内から空気等が排気され（上記実施形態のステップＳ４参照）、ケース３内が低圧状態になった後、電解液が注入される（上記実施形態のステップＳ５参照）が、図９に示すように、排気孔３２５Ｂからのケース３内の気体の排気と、注液孔３２５Ａからのケース３内への電解液の注入とが同時に行われてもよい（ステップＳ４−１）。この場合、ステップＳ１〜Ｓ３、Ｓ６〜Ｓ７は、上記実施形態と同様である。かかる構成によっても、注入時に、ケース３内において、第一空間３３１の圧力より第二空間３３２の圧力を小さくすることができ、これにより、電解液を電極体２の一端２０１から他端２０２に向けて効率よく染み込ませる（染み渡らせる）ことがでる。即ち、第一空間３３１と第二空間３３２との間に圧力差を生じさせ、この圧力差によって電解液を電極体２の一端２０１から他端２０２に向けて効率よく染み込ませることができる。
【０１００】
上記実施形態では、排気孔３２５Ｂからの排気（上記実施形態のステップＳ４参照）によってケース３内を低圧状態にしているが、前記排気によってケース３内を低圧状態にしなくてもよい。この場合、第二空間３３２の圧力が第一空間３３１の圧力より小さくなるよう、排気孔３２５Ｂからの排気によって第二空間３３２が減圧されればよい。尚、第二空間３３２の圧力が第一空間３３１の圧力より小さければ、第二空間３３２の圧力が大気圧より大きくてもよい。
【０１０１】
かかる構成によっても、電解液の注入時に、ケース３内において、第一空間３３１の圧力より第二空間３３２の圧力を小さくすることができ、これにより、電解液を電極体２の一端２０１から他端２０２に向けてより効率よく染み込ませる（染み渡らせる）ことがでる。即ち、第一空間３３１と第二空間３３２との間に圧力差を生じさせ、この圧力差によって電解液を電極体２の一端２０１から他端２０２に向けて効率よく染み込ませることができる。
【０１０２】
この場合、電解液の注入は、減圧と共に行われてもよく、減圧後に行われてもよい。
【０１０３】
上記実施形態のケース３には、注液孔３２５Ａと排気孔３２５Ｂとが設けられているが、この構成に限定されない。ケース３に排気孔３２５Ｂが設けられず、ケース３において、注液孔３２５Ａを除く部位が気密構造となっていてもよい。この場合、ケース３内の減圧又はケース３内を負圧にする（上記実施形態のステップＳ４参照）ことは、注液孔３２５Ａから排気することによって行われる。このとき、第二空間３３２の気体（空気等）は、第一空間３３１が排気により減圧されることで生じた第一空間３３１と第二空間３３２との間の圧力差によって、電極体２の内部を通じて第一空間３３１に移動し、注液孔３２５Ａから排気される。かかる構成によれば、気体を排気させてケース３内を負圧にするための排気孔３２５Ｂ、及び排気後に排気孔３２５Ｂを封止する排気栓３２６Ｂが無くてもよくなり、部品点数を減らすと共に、排気後に排気栓３２６Ｂをケース３に溶接して排気孔３２５Ｂを封止する作業を減らすことができる。
【０１０４】
上記実施形態の蓄電素子１の製造方法では、電解液の注入中も排気孔３２５Ｂからの排気を続けるが、電解液の注入中に排気孔３２５Ｂからの排気を停止させてもよい。この場合も、注入された電解液の体積分だけケース３内における電解液の注入される第一空間３３１の体積が小さくなるため、該第一空間３３１と仕切部材８によって隔てられたケース３内の第二空間３３２との間に圧力差が生じ、電解液が電極体２の一端２０１から効率よく染み込む。
【０１０５】
上記実施形態の蓄電素子１では、一つのガス排出弁３２１がケース３に設けられているが、この構成に限定されず、複数のガス排出弁３２１がケース３に設けられてもよい。この場合、ガス排出弁３２１は、１又は複数の仕切部材８によって仕切られたケース３内の各空間（分割空間）を臨む位置にそれぞれ設けられることが好ましい。具体的には、例えば、ケース３の内部空間３３が第一空間３３１と第二空間３３２との二つの空間（領域）に分割されている場合には、ケース３は、第一空間３３１を臨むガス排出弁３２１と、第二空間３３２を臨むガス排出弁３２１とを備える。かかる構成によれば、いずれの分割空間の圧力が上昇し過ぎても、対応するガス排出弁３２１によって、圧力の上昇し過ぎた分割空間の圧力を下げることができる。
【０１０６】
上記実施形態の電極体２は、巻芯を備えていない構成であるが、この構成に限定されない。電極体２は、図１０に示すように、巻芯２１を備えた構成でもよい。この場合、巻芯２１の周囲に、正極２３、負極２４、セパレータ２５の積層体２２が巻回されることにより、電極体２が形成される。即ち、電極体２は、巻芯２１と積層体２２とを備える。巻芯２１が中空部を備える中空筒状である場合、該巻芯２１は、中空部を巻回中心方向（Ｘ軸方向）において隔てる隔壁部２７Ａを有していることが好ましい。ここで、巻芯２１の中空部は、巻回中心方向（Ｘ軸方向）において外部と連通している。即ち、巻芯２１は、いわゆる中空筒状であり、中空部におけるＸ軸方向のいずれかの位置に、該中空部を巻回中心方向（Ｘ軸方向）において隔てる隔壁部２７Ａを有している。
【０１０７】
また、上記実施形態においては、蓄電素子が充放電可能な非水電解質二次電池（例えばリチウムイオン二次電池）として用いられる場合について説明したが、蓄電素子の種類や大きさ（容量）は任意である。また、上記実施形態において、蓄電素子の一例として、リチウムイオン二次電池について説明したが、これに限定されるものではない。例えば、本発明は、種々の二次電池、その他、一次電池や、電気二重層キャパシタ等のキャパシタの蓄電素子にも適用可能である。
【０１０８】
蓄電素子（例えば電池）は、図１１に示すような蓄電装置（蓄電素子が電池の場合は電池モジュール）１１に用いられてもよい。蓄電装置１１は、少なくとも二つの蓄電素子１と、二つの（異なる）蓄電素子１同士を電気的に接続するバスバ部材１２と、を有する。この場合、本発明の技術が少なくとも一つの蓄電素子１に適用されていればよい。
【符号の説明】
【０１０９】
１…蓄電素子、２…電極体、２０１…一端、２０２…他端、２０３…一端側の開放端、２０４…他端側の開放端、２１…巻芯、２２…積層体、２３…正極、２３１…非被覆部、２３２…被覆部、２４…負極、２４１…非被覆部、２４２…被覆部、２５…セパレータ、３…ケース、３１…ケース本体、３１１…閉塞部、３１２…胴部、３２…蓋板、３２１…ガス排出弁、３２２…貫通孔、３５Ａ…注液封止部、３２５Ａ…注液孔、３２６Ａ…注液栓、３５Ｂ…排気封止部、３２５Ｂ…排気孔、３２６Ｂ…排気栓、３３…内部空間、３３１…第一空間、３３２…第二空間、４…外部端子、５…集電体、５０…クリップ部材、６…絶縁部材（絶縁カバー）、７…貫通部材、８…仕切部材、１１…蓄電装置、１２…バスバ部材
【図１】
2015232941.tif 000003
【図２】
2015232941.tif 000004
【図３】
2015232941.tif 000005
【図４】
2015232941.tif 000006
【図５】
2015232941.tif 000007
【図６】
2015232941.tif 000008
【図７】
2015232941.tif 000009
【図８】
2015232941.tif 000010
【図９】
2015232941.tif 000011
【図１０】
2015232941.tif 000012
【図１１】
2015232941.tif 000013