(57)【要約】【課題】限られたスペースの中に、送風機４と、電池ケース３と、関連電気機器７とを設置できる電源装置１を提供する。【解決手段】電源装置１は、車両の走行用電力を供給する複数の電池２が収納された電池ケース３と、電池ケース３の内部に冷却風を送風するための電池ケース３の外部に設けられた送風機４とを有する。電池ケース３には、電池ケース３の中の冷却風を電池ケース３の外部に吹出す開放孔５が設けられている。開放孔５からの冷却風がダクトを介せずに直接的に、電池２に電気的に接続された関連電気機器７または関連電気機器７を収納する機器ケース６に導かれる。関連電気機器７はＤＣ−ＤＣコンバータ７ａまたは充電器７ｂを含む。送風機４は、電池ケース３の中を流れる冷却風の上流側であって、かつ、関連電気機器７を流れる冷却風の上流側に位置する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の走行用電力を供給する複数の電池（２）が収納された電池ケース（３）と、
前記電池ケース（３）の内部に冷却風を送風するための、前記電池ケース（３）の外部に設けられた送風機（４）と、
前記電池ケース（３）に設けられ、前記電池ケース（３）の中の冷却風を前記電池ケース（３）の外部に吹出す開放孔（５）と、
前記開放孔（５）からの冷却風がダクトを介せずに直接的に導かれる、前記電池（２）に電気的に接続された関連電気機器（７）、または、前記関連電気機器（７）を収納する機器ケース（６）と、を備えたことを特徴とする電源装置。
【請求項２】
前記開放孔（５）と前記関連電気機器（７）とは、夫々複数設けられ、
前記電池ケース（３）は少なくとも６つの面から形成されたケースから成り、
前記開放孔（５）は、前記６つの面のうち同じ面に複数設けられず、前記６つの面のいずれかに分散して設けられていることを特徴とする請求項１に記載の電源装置。
【請求項３】
前記送風機（４）は、前記電池ケース（３）の中を流れる冷却風の上流側であって、かつ、前記関連電気機器（７）を流れる冷却風の上流側に位置することを特徴とする請求項１又は２に記載の電源装置。
【請求項４】
前記送風機（４）は、前記電池ケース（３）の中を流れる冷却風の下流側であって、かつ、前記関連電気機器（７）を流れる冷却風の下流側に位置することを特徴とする請求項１又は２に記載の電源装置。
【請求項５】
前記開放孔（５）と前記関連電気機器（７）との間に、冷却風を特定の方向に案内する吹出口（５１）、又は、冷却風を特定の方向に案内する風案内用フード（５２）を設けたことを特徴とする請求項１ないし３のいずれか一項に記載の電源装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の電池を集合して収納する電池ケースと、この電池ケースの周辺に設けられ電池に接続される関連電気機器とを含む電源装置に関するものである。特には、プラグインハイブリッド自動車の走行用電力を供給する電池ケースと、ＤＣ−ＤＣコンバータと、充電器と、電池を冷却する送風機とを含む電源装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、市場で販売されているハイブリッド自動車では、電池用の送風機一つを利用し、電池とＤＣ−ＤＣコンバータを並列接続し、各々に冷却風をダクトを介して送風している。また、電池を冷却した後の風が、ダクトを介してＤＣ−ＤＣコンバータ及び充電器に流れる直列式を採用している。
【０００３】
更に、特許文献１に記載された電気自動車における電気部品の冷却構造においては、電池冷却後の冷却風が、ＤＣ−ＤＣコンバータとインバータとに並列に流れて、これらの機器を冷却している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平１１−１８０１６９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ハイブリッド自動車の中でもプラグインハイブリッド自動車は、走行距離の拡大が要望されている。すなわち、商用電源からプラグを介してプラグインハイブリッド自動車内の電池を充電し、この電池の電力だけで走行する距離を大きくしたいという要望がある。
【０００６】
ところが、プラグインハイブリッド自動車では、電池の充電や走行のためのエンジンが自動車内に搭載されているため、電池の搭載箇所が限られる。例えば、トランクルーム床下に電池を搭載して、電池の上方にはゴルフバッグ等の荷物を搭載できるようにする必要がある。
【０００７】
更に、送風機には１２ボルト等の低圧の配線を用いて電力が送られるが、電池ケースとＤＣ−ＤＣコンバータと充電器とは、いずれも高圧の配線が接続される。従って、車両後方のトランクルーム床下において、車両同士の衝突を考慮した場合に、送風機は、車両最後方側に設置し、ＤＣ−ＤＣコンバータと充電器とは、車両の前方側に極力配置したいという要望がある。この場合、トランクルームのような限られたスペースの中に、送風機と、電池ケースと、ＤＣ−ＤＣコンバータ等の関連電気機器とを設置できることが望まれる。
【０００８】
また、単なるハイブリッド自動車ではなく、プラグを用いて家庭用電源から充電できるプラグインハイブリッド自動車となると、電池全体の体格が、単なるハイブリッド自動車よりも更に大きくなる。この場合、電池と上記関連電気機器とを限られたスペースの中に同居させると次の問題がある。
【０００９】
第１に、電池数および容量が大きい電池と関連電気機器とを同じケース内に収納させた電源装置では、プラグインハイブリッド自動車への搭載が困難である。更に、電源装置だけでトランクルーム床下が満杯になるケースのサイズとなり、ダクトなどで送風機を接続する搭載スペースがなくなる。
【００１０】
第２に、関連電気機器の搭載自由度が制約される。電池の風流れ後流側にダクトを介して関連電気機器を搭載する案では、ダクトとの関係で搭載上の制約があったり、ダクトが長くなったりして、車両スペースを圧迫する。
【００１１】
第３に、関連電気機器のための冷却風の通路を電源装置内部に作る余裕がない。
【００１２】
第４に、電池の搭載で電池ケース内のスペースが満杯であるが故、電池ケース内に関連電気機器の搭載スペースが極少である。よって、電池ケースの外部に関連電気機器に対する独自の冷却システムを構築する必要がある。しかし、搭載スペースがなく、かつコストアップとなる。また搭載できても、関連電気機器に対して専用の小型の送風機しか搭載できない為、冷却能力が少ない。
【００１３】
本発明は、このような従来の技術に存在する問題点に着目して成されたものであり、その目的は、限られたスペースの中に、送風機と、電池ケースと、関連電気機器とを設置できる電源装置を提供することにある。
【００１４】
従来技術として列挙された特許文献の記載内容は、この明細書に記載された技術的要素の説明として、参照によって導入ないし援用することができる。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
本発明は上記目的を達成するために、下記の技術的手段を採用する。すなわち、本発明の一つでは、電源装置（１）は、車両の走行用電力を供給する複数の電池（２）が収納された電池ケース（３）と、電池ケース（３）の内部に冷却風を送風するための、電池ケース（３）の外部に設けられた送風機（４）とを有する。電源装置（１）は、電池ケース（３）に設けられ、電池ケース（３）の中の冷却風を電池ケース（３）の外部に吹出す開放孔（５）を有する。そして、電源装置（１）は、開放孔（５）からの冷却風がダクトを介せずに直接的に導かれ、電池（２）に電気的に接続された関連電気機器（７）を有する。
【００１６】
この発明によれば、関連電気機器の搭載位置が、電池ケースの周囲の任意の位置となり、かつ電池を冷却するための送風機が電池ケース内の電池と関連電気機器との間で共用できる。更に、送風機から関連電気機器に向かう風が流れるダクトが最小限の長さまたは不要となり、電源装置の車両への搭載性が向上し、かつ、コスト削減を達成できる。
【００１７】
次に、本発明の一つでは、開放孔（５）と関連電気機器（７）とは、夫々複数設けられ、電池ケース（３）は少なくとも６つの面から形成されたケースから成り、開放孔（５）は、６つの面のうち同じ面に複数設けられず、６つの面のいずれかに分散している。
【００１８】
この発明によれば、開放孔は、６つの面のいずれかに分散して設けられているから、電池ケース内の冷却風が一方向に偏ることが無く、電池が均一に冷却され易い。また、電池ケースに複数の開放孔を設けることにより、通風抵抗が低下し、総風量は増加するので電池および複数の関連電気機器の冷却性能が確保し易い。
【００１９】
次に、本発明の一つでは、送風機（４）は、電池ケース（３）の中を流れる冷却風の上流側であって、かつ、関連電気機器（７）を流れる冷却風の上流側に位置する。この発明によれば、単一の送風機を使用して電池の冷却と関連電気機器との冷却との両方を行うことができる。また、単一の送風機が、電池ケースと関連電気機器との間に割り込むことがなく、電池ケースと関連電気機器との間隔を短くすることができ、配線が短くなる。
【００２０】
次に、本発明の一つでは、送風機（４）は、電池ケース（３）の中を流れる冷却風の下流側であって、かつ、関連電気機器（７）を流れる冷却風の下流側に位置する。この発明によれば、単一の送風機を使用して電池の冷却と関連電気機器との冷却との両方を行うことができる。また、単一の送風機が、電池ケースと関連電気機器との間に割り込むことがなく、電池ケースと関連電気機器との間隔を短くすることができ、配線が短くなる。
【００２１】
なお、特許請求の範囲及び上記各手段に記載の括弧内の符号ないし説明は、後述する実施形態に記載の具体的手段との対応関係を分かり易く示す一例であり、発明の内容を限定するものではない。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の第１実施形態を示す電源装置の概略構成図である。
【図２】上記第１実施形態との比較例を示す電源装置の概略構成図である。
【図３】本発明の第２実施形態を示す電源装置の概略構成図である。
【図４】上記第２実施形態との比較例を示す電源装置の概略構成図である。
【図５】本発明の第３実施形態を示す電源装置の概略構成図である。
【図６】本発明のその他の実施形態を示す電源装置の斜視図である。
【図７】本発明の更にその他の実施形態を示す電源装置の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下に、図面を参照しながら本発明を実施するための複数の形態を説明する。各形態において先行する形態で説明した事項に対応する部分には同一の参照符号を付して重複する説明を省略する場合がある。各形態において構成の一部を説明している場合は、構成の他の部分については先行して説明した他の形態を適用することができる。
【００２４】
各実施形態で具体的に組合せが可能であることを明示している部分同士の組合せばかりではなく、特に組合せに支障が生じなければ、明示していなくても実施形態同士を部分的に組合せることも可能である。
【００２５】
（第１実施形態）
以下、本発明の第１実施形態について図１を用いて詳細に説明する。図１は、本発明の第１実施形態を示す電源装置を概略的に示す。この図１の電源装置１は、車両となる特にプラグインハイブリッド自動車に走行用電力を供給する複数の電池２を有する。プラグインハイブリッド自動車は、商用電源を用いて充電される複数の電池２を有する共に、図示しないエンジンを有し、燃料によりエンジンで走行用動力を発生する。また、上記エンジンは、電動発電機を駆動する。
【００２６】
プラグインハイブリッド自動車は、エンジンと電池２の両方を有するため、電池２の搭載位置及び搭載スペースの大きな制限がある。この第１実施形態では、車両後方のトランクルームの下方に電池２の搭載スペースが確保されている。
【００２７】
車両の走行用電力を供給する複数の電池２の各々は、単位電池を構成し、これらの複数の電池２が直列又は並列に接続され単一の電池ケース３内に収納されている。電池ケース３は、６つの面である、正面、背面、左側面、右側面、底面を有する直方体である。
【００２８】
この直方体の電池ケース３の中に、２列に電池２が並んで収納されている。なお、電池ケース３は、一部の孔を除いて密閉されているが、図１では、電池の配列がわかり易いように平面のカバーを取外した状態が図示されている。また、図１の矢印（Ｙ１０〜Ｙ１３等）は風の流れる向きを示す。
【００２９】
電池ケース３の中に冷却風を送風する送風機４が、電池ケース３の外部に設けられたている。この送風機４は、１２ボルト電源によって駆動される電動機４ａによって駆動され、遠心式ファン４ｂを持っている。遠心式ファン４ｂの中央からファンケース４ｃ内に矢印Ｙ１０のように導入された空気は、冷却風としてダクト４ｄを介して電池ケース３内に送風される。
【００３０】
電池ケース３内に送風された冷却風は、矢印Ｙ１１のように電池２の積層方向に平行に流れる。かつ、電池ケース３内に送風された冷却風は、矢印Ｙ１２、Ｙ１３のように積層方向と直角方向に流れる。電池ケース３には第１開放孔５ａと第２開放孔５ｂとが設けられている。なお、第１開放孔５ａと第２開放孔５ｂとを総称して単に開放孔５と言う。この開放孔５は、電池ケース３の中の冷却風を電池ケース３の外部に吹出す。なお、開放孔５は円形で、電池ケース３の長方形の一面の中に設けられているが、図１では、平面を示すために開放孔５が実際には見えない。従って、図１の楕円形の開放孔５は、模式的に開放孔を示している。
【００３１】
電池ケース３には、第１機器ケース６ａおよび第２機器ケース６ｂが直接取りつけられている。第１機器ケース６ａおよび第２機器ケース６ｂを総称して機器ケース６という。つまりダクトを介することなく、電池ケース３からの冷却風が機器ケース６の中に流れ込む。
【００３２】
関連電気機器７は、電池に電気的に接続されたＤＣ−ＤＣコンバータ７ａ（図１においてＤＤＣと記す）、充電器７ｂ、図示しないインバータのいずれかから成る。この第１実施形態においては、関連電気機器７として、ＤＣ−ＤＣコンバータ７ａと充電器７ｂとが設けられている。
【００３３】
ＤＣ−ＤＣコンバータ７ａは、電池２からの約２００Ｖ以上の高電圧を例えば１２Ｖの直流低電圧に変換する。充電器７ｂは、商用電源（ＡＣ２００ＶまたはＡＣ１００Ｖ）から電池２の集合から成るメイン高電圧バッテリに充電する。図示しないインバータは、直流電力を交流電力に変換し、図示しない車両走行用電動機を駆動し、車両走行用電動機が発電する回生電力を直流に変換する。
【００３４】
電池ケース３の中を流れた冷却風は、第１開放孔５ａおよび第２開放孔５ｂ（単に、開放孔５とも言う）から出て、機器ケース６の中の関連電気機器７を冷却する。関連電気機器７を冷却した後、機器ケース６の図示しない孔から車両内に吹出され最終的に車両下部の排出孔から車両の外部に排出される。
【００３５】
なお、図１では、電池２の積層方向に対して直角方向に、電池ケース３と機器ケース６とが接続されているが、関連電気機器７の搭載位置が、電池ケース３の周囲の任意の位置となるように、電池ケース３と機器ケース６とを接続することができる。
【００３６】
例えば、図１の一点鎖線で示す位置に、機器ケース６ｆを設けても良い。この場合は、電池２の積層方向に、電池ケース３と機器ケース６とが接続されることに成る。また、電池ケース３の周辺部において、電池ケースの上（図１紙面に垂直の手前側）に関連電気機器７を配置しても良い。この場合、開放孔５は電池ケース３の上面に配置される。
【００３７】
また、送風機４は、電池２を冷却するためのものであり、かつ関連電気機器７を冷却するものでもある。図１のように単一の送風機４は、電池ケース３の中を流れる冷却風の上流側であって、かつ、関連電気機器７を流れる冷却風の上流側に位置し、この単一の送風機４を使用して、電池２の冷却と関連電気機器７との冷却との両方を行う。
【００３８】
送風機４は、図示しない制御装置からの制御電流により駆動される。制御装置は、電池２、ＤＣ−ＤＣコンバータ７ａ、充電器７ｂ、インバータ等冷却対象となる製品のいずれか一つより、冷却要求がくれば、作動して送風する。また、このときの送風レベルは、各製品の要求風量の最大値で送風を開始する。これにより、各々の製品の最低レベルの温度保障を確実に行うことができる。
【００３９】
次に、開放孔５と関連電気機器７とは、夫々複数設けられ、電池ケース３は少なくとも６つの面から形成されたケースから成る。そして、開放孔５は、６つの面のうち同じ面に複数設けられず、６つの面のいずれかに分散して設けられている。図１においては、図１の上側と下側とに分散して第１開放孔５ａと第２開放孔５ｂとが設けられている。
【００４０】
上記のように、この第１実施形態は、次の考え方に基づくものである。第１に、電池ケース３自身をダクト機能として活用している。第２に、電池ケース３に少なくとも１つ以上の開放孔５を開け、この開放孔５からは電池冷却後の冷却風、電池冷却前の風に係わらずに吹出させる。そして、吹出させた冷却風をＤＣ−ＤＣコンバータ７ａ又は充電器７ｂへ送風する。第３に、吹出させる風は、開放孔５からの風をＤＣ−ＤＣコンバータ７ａ等に直接あてるだけでも良い。
【００４１】
車両となる乗用車のトランクルームに電源装置１を収納する場合、低圧電力の送風機４は衝突の衝撃を最も受ける車両後方に配置することが好ましい。また、高圧電力を扱う関連電気機器７は、できるだけトランクルーム内の車両前方側に配置することが望ましい。このことから、電池ケース３の中を流れる冷却風の上流に送風機４を配置し、電池ケース３の車両前方側に関連電気機器７を配置することが望ましい。しかし、充電器７ｂは、図１の一点鎖線で示す位置７ｆのように、送風機４の横に配置しても良い。また、図１において、ダクト４ｄは短い寸法で構成できる。更に、ダクト４ｄを省略して、送風機４を電池ケースに直結しても良い。
【００４２】
（第１実施形態の作用効果）
上記第１実施形態においては、電源装置１が、車両の走行用電力を供給する複数の電池２が収納された電池ケース３と、電池ケース３の内部に冷却風を送風するための電池ケース３の外部に設けられた送風機４とを有する。電源装置１が、電池ケース３に設けられ電池ケース３の中の冷却風を電池ケース３の外部に吹出す開放孔５と、開放孔５からの冷却風がダクトを介せずに直接的に導かれるところの、電池２に電気的に接続された関連電気機器７を有する。
【００４３】
これによれば、関連電気機器の搭載位置が、電池ケースの周囲の任意の位置となり、かつ電池を冷却するための送風機が電池ケース内の電池と関連電気機器との間で共用できる。更に、送風機から関連電気機器に向かう風が流れるダクトが最小限の長さまたは不要となり、電源装置の車両への搭載性が向上し、かつ、コスト削減を達成できる。
【００４４】
ここで、図２は、第１実施形態との比較例であり、電池ケース３に設けられ電池ケース３の中の冷却風を電池ケース３の外部に吹出す開放孔が存在しない。このため、関連電気機器の搭載位置が、ダクト４ｄの長さの制約を受け、電池ケースの周囲の任意の位置とすることができない。かつ電池を冷却するための送風機が電池ケース内の電池と関連電気機器との間で共用できない。更に、送風機から関連電気機器であるＤＣ−ＤＣコンバータに向かう風が流れるダクトが最小限の長さまたは不要となり、電源装置の車両への搭載性が向上し、かつ、コスト削減を達成できる。
【００４５】
また、開放孔５と関連電気機器７とは、夫々複数設けられ、電池ケース３は少なくとも６つの面から形成されたケースから成る。開放孔５は、６つの面のうち同じ面に複数設けられず、６つの面のいずれかに分散して設けられている。また、図２の矢印（Ｙ２０〜Ｙ２３等）は風の流れる向きを示す。
【００４６】
これによれば、開放孔５は、６つの面のいずれかに分散して設けられているから、電池ケース３内の冷却風が一方向に偏ることが無く、電池２が均一に冷却され易い。また、電池ケース３に複数の開放孔５を設けることにより、通風抵抗が低下し、総風量は増加するので電池２および複数の関連電気機器７の冷却性能が確保し易い。
【００４７】
そして、送風機４は、電池ケース３の中を流れる冷却風の上流側であって、かつ、関連電気機器７を流れる冷却風の上流側に位置する。これによれば、送風機４は、電池ケース３の中を流れる冷却風の下流側であって、かつ、関連電気機器７を流れる冷却風の下流側に位置するから、単一の送風機４を使用して電池２の冷却と関連電気機器７との冷却との両方を行うことができる。また、単一の送風機４が、電池ケース３と関連電気機器７との間に割り込むことがなく、電池ケース３と関連電気機器７との間隔を短くすることができ、配線が短くなる。
【００４８】
（第２実施形態）
次に、本発明の第２実施形態について説明する。なお、以降の各実施形態においては、上記した第１実施形態と同一の構成要素には同一の符号を付して説明を省略し、異なる構成について説明する。なお、第２実施形態以下については、第１実施形態と同じ符号は、同一の構成を示すものであって、先行する説明が援用される。
【００４９】
以下、本発明の第２実施形態について図３を用いて詳細に説明する。図３は、本発明の第２実施形態を示す電源装置を概略的にしめす。この図３の電源装置１は、車両となる特にプラグインハイブリッド自動車に走行用電力を供給する複数の電池２を有する。プラグインハイブリッド自動車は、商用電源を用いて充電される複数の電池２を有する共に、図示しないエンジンを有し、燃料によりエンジンで走行用動力を発生する。また、上記エンジンは、電動発電機を駆動する。
【００５０】
プラグインハイブリッド自動車は、エンジンと電池２の両方を有するため、電池２の搭載位置及び搭載スペースの大きな制限がある。この第２実施形態では、車両後方のトランクルームの下方に電池２の搭載スペースが確保されている。
【００５１】
車両の走行用電力を供給する複数の電池２の各々は、単位電池を構成し、これらの複数の電池２が直列又は並列に接続され単一の電池ケース３内に収納されている。電池ケース３は、６つの面である、正面、背面、左側面、右側面、底面を有する直方体である。
【００５２】
この直方体の電池ケース３の中に、２列に電池２が並んで収納されている。なお、電池ケース３は、一部の孔を除いて密閉されているが、図３では、電池の配列がわかり易いように平面のカバーを取外した状態が図示されている。また、図３の矢印（Ｙ３０〜Ｙ３４等）は風の流れる向きを示す。
【００５３】
電池ケース３の中から冷却風を吸い出す送風機４が、電池ケース３の外部に設けられたている。この送風機４は、１２ボルト電源によって駆動される電動機４ａによって駆動され、遠心式ファン４ｂを持っている。遠心式ファン４ｂの中央からダクト４ｄを介してファンケース４ｃ内に導入された空気は冷却風として電池ケース３の中を流れる。
【００５４】
矢印Ｙ３０のように電池ケース３の中に吸い込まれ、電池ケース３の中を流れる冷却風は、矢印Ｙ３１のように電池２の積層方向に平行に流れる。かつ、電池ケース３内に空気取入口３ａを介して流れ込んだ冷却風は、矢印Ｙ３２、Ｙ３３のように電池２の積層方向と直角方向に流れる。電池ケース３には第１開放孔５ａと第２開放孔５ｂとが設けられている。なお、第１開放孔５ａと第２開放孔５ｂとを総称して単に開放孔５と言う。この開放孔５は、電池ケース３の中の冷却風を電池ケース３の外部に吹出す。
【００５５】
電池ケース３には、第１機器ケース６ａおよび第２機器ケース６ｂが直接取りつけられている。第１機器ケース６ａおよび第２機器ケース６ｂを総称して機器ケース６という。つまりダクトを介することなく、電池ケース３からの冷却風が機器ケース６の中に流れ込む。
【００５６】
関連電気機器７は、電池に電気的に接続されたＤＣ−ＤＣコンバータ（図３においてＤＤＣと記す）７ａ、充電器７ｂ、図示しないインバータのいずれかから成る。この第２実施形態においては、関連電気機器７として、ＤＣ−ＤＣコンバータ７ａと充電器７ｂとが設けられている。
【００５７】
電池ケース３の中を流れた冷却風は、第１開放孔５ａおよび第２開放孔５ｂ（総称して開放孔５と言う）から出て、機器ケース６の中の関連電気機器７を冷却した後、機器ケース６の図示しない孔からダクト７ｄ１、７ｄ２を夫々通り、送風機４に吸い込まれる。送風機４から矢印Ｙ３４のように、車両内に吹出され最終的に車両下部の排出孔から車両の外部に排出される。
【００５８】
また、送風機４は、電池２を冷却するためのものであり、かつ関連電気機器７を冷却するものでもある。図３のように単一の送風機４は、電池ケース３の中を流れる冷却風の下流側であって、かつ、関連電気機器７を流れる冷却風の下流側に位置し、この単一の送風機４を使用して、電池２の冷却と関連電気機器７との冷却との両方を行う。
【００５９】
送風機４は、図示しない制御装置からの制御電流により駆動される。制御装置は、電池２、ＤＣ−ＤＣコンバータ７ａ、充電器７ｂ、インバータ等冷却対象となる製品のいずれか一つより、冷却要求がくれば、作動して送風する。また、このときの送風レベルは、各製品の要求風量の最大値で送風を開始する。これにより、各々の製品の最低レベルの温度保障を確実に行うことができる。
【００６０】
（第２実施形態の作用効果）
上記第２実施形態においては、電源装置１は、車両の走行用電力を供給する複数の電池２が収納された電池ケース３と、電池ケース３の内部に冷却風を送風するための電池ケース３の外部に設けられた送風機４とを有する。電源装置１は、電池ケース３に設けられ電池ケース３の中の冷却風を電池ケース３の外部に吹出す開放孔５を有する。この開放孔５からの冷却風がダクトを介せずに直接的に導かれ、電池２に電気的に接続された関連電気機器７、または、関連電気機器７を収納する機器ケース６を有する。
【００６１】
これによれば、関連電気機器７の搭載位置が、電池ケース３の周囲の任意の位置となり、かつ電池２を冷却するための送風機４が電池ケース３の中の電池２と関連電気機器７との間で共用できる。更に、送風機４から関連電気機器７に向かう風が流れるダクトが最小限の長さまたは不要となり、電源装置１の車両への搭載性が向上し、かつ、コスト削減を達成できる。
【００６２】
ここで、図４は、第２実施形態との比較例であり、開放孔５からの冷却風がダクトを介せずに直接的に関連電気機器７、または、関連電気機器７を収納する機器ケース６に導かれていない。つまり、開放孔５と関連電気機器７または関連電気機器７を収納する機器ケース６との間にダクト７ｄを有している。図４の矢印（Ｙ４０〜Ｙ４３等）は風の流れる向きを示す。
【００６３】
このため、関連電気機器の搭載位置が、ダクト７ｄの長さの制約を受け、電池ケースの周囲の任意の位置とすることができない。更に、送風機から関連電気機器であるＤＣ−ＤＣコンバータに向かう風が流れるダクトとして、送風機４側のダクト４ｄと、関連電気機器７側のダクト７ｄの両方が必要となる。
【００６４】
次に、上記第２実施形態では、図３のように、送風機４は、電池ケース３の中を流れる冷却風の下流側であって、かつ、関連電気機器７を流れる冷却風の下流側に位置する。この発明によれば、単一の送風機を使用して電池の冷却と関連電気機器との冷却との両方を行うことができる。また、単一の送風機が、電池ケースと関連電気機器との間に割り込むことがなく、電池ケースと関連電気機器との間隔を短くすることができ、配線が短くなる。
【００６５】
（第３実施形態）
次に、本発明の第３実施形態について説明する。上記した実施形態と異なる部分を説明する。以下、本発明の第３実施形態について図５を用いて詳細に説明する。図５は、本発明の第３実施形態を示す電源装置を概略的に示す。この図５の電源装置１は、車両となる特にプラグインハイブリッド自動車に走行用電力を供給する複数の電池２を有する。プラグインハイブリッド自動車は、商用電源を用いて充電される複数の電池２を有する共に、図示しないエンジンを有し、燃料によりエンジンで走行用動力を発生する。また、上記エンジンは、電動発電機を駆動する。
【００６６】
プラグインハイブリッド自動車は、エンジンと電池２の両方を有するため、電池２の搭載位置及び搭載スペースの大きな制限がある。この第１実施形態では、車両後方のトランクルームの下方に電池２の搭載スペースが確保されている。
【００６７】
車両の走行用電力を供給する複数の電池２の各々は、単位電池を構成し、これらの複数の電池２が直列又は並列に接続され単一の電池ケース３内に収納されている。電池ケース３は、６つの面である、正面、背面、左側面、右側面、底面を有する直方体である。
【００６８】
この直方体の電池ケース３の中に、２列に電池２が並んで収納されている。なお、電池ケース３は、一部の孔を除いて密閉されているが、図５では、電池の配列がわかり易いように平面のカバーを取外した状態が図示されている。また、図５の矢印（Ｙ５０〜Ｙ５４等）は風の流れる向きを示す。
【００６９】
電池ケース３の中に冷却風を送風する送風機４が、電池ケース３の外部に設けられたている。この送風機４は、１２ボルト電源によって駆動される電動機４ａによって駆動され、遠心式ファン４ｂを持っている。遠心式ファン４ｂの中央から矢印Ｙ５０のようにファンケース４ｃ内に導入された空気は、冷却風としてダクト４ｄを介して電池ケース３内に送風される。
【００７０】
電池ケース３内に送風された冷却風は、矢印Ｙ５１のように電池２の積層方向に平行に流れる。かつ、電池ケース３内に送風された冷却風は、矢印Ｙ５２、Ｙ５３のように積層方向と直角方向に流れる。電池ケース３には開放孔５が設けられている。この開放孔５は、電池ケース３の中の冷却風を電池ケース３の外部に吹出す。
【００７１】
電池ケース３には、機器ケース６が直接取りつけられている。つまりダクトを介することなく、電池ケース３からの冷却風が機器ケース６の中に流れ込む。機器ケース６は、一面に電池ケース３が挿入された直方体である。図５は、内部の構造がわかるように平面の部分を除去して図示している。
【００７２】
関連電気機器７は、電池に電気的に接続されたＤＣ−ＤＣコンバータ７ａ（図５においてＤＤＣと記す）、充電器７ｂ、図示しないインバータのいずれかから成る。この第３実施形態においては、関連電気機器７として、ＤＣ−ＤＣコンバータ７ａと充電器７ｂとが設けられている。
【００７３】
電池ケース３の中を流れた冷却風は、開放孔５から出て、機器ケース６の中の関連電気機器７（７ａ、７ｂ）を冷却した後、機器ケース６の孔から矢印Ｙ５４のように車両内に吹出され最終的に車両下部の排出孔から車両の外部に排出される。
【００７４】
送風機４は、電池２を冷却するためのものであり、かつ関連電気機器７を冷却するものでもある。図５のように単一の送風機４は、電池ケース３の中を流れる冷却風の上流側であって、かつ、関連電気機器７を流れる冷却風の上流側に位置し、この単一の送風機４を使用して、電池２の冷却と関連電気機器７との冷却との両方を行う。
【００７５】
送風機４は、図示しない制御装置からの制御電流により駆動される。制御装置は、電池２、ＤＣ−ＤＣコンバータ７ａ、充電器７ｂ、インバータ等冷却対象となる製品のいずれか一つより、冷却要求がくれば、作動して送風する。また、このときの送風レベルは、各製品の要求風量の最大値で送風を開始する。これにより、各々の製品の最低レベルの温度保障を確実に行うことができる。
【００７６】
次に、開放孔５と関連電気機器７とは、夫々単数設けられ、電池ケース３は少なくとも６つの面から形成されたケースから成る。そして、開放孔５は、６つの面のうちの一つの面に設けられている。ＤＣ−ＤＣコンバータ７ａと充電器７ｂとは、共通の機器ケース６の中に、自身のケースを持たないで、載置されている。
【００７７】
（第３実施形態の作用効果）
上記第３実施形態においては、図５のように、電源装置１は、車両の走行用電力を供給する複数の電池２が収納された電池ケース３と、電池ケース３の内部に冷却風を送風するための電池ケース３の外部に設けられた送風機４とを有する。電源装置１は、電池ケース３に設けられ、電池ケース３の中の冷却風を電池ケース３の外部に吹出す開放孔５を有する。電源装置１は、開放孔５からの冷却風がダクトを介せずに直接的に導かれる関連電気機器７または関連電気機器７を収納する機器ケース６を有する。ＤＣ−ＤＣコンバータ７ａと充電器７ｂとを含む関連電気機器７は、電池２に電気的に接続される。
【００７８】
これによれば、関連電気機器７の搭載位置が、電池ケースの周囲の任意の位置となり、かつ電池２を冷却するための送風機４が電池ケース３の中の電池２と関連電気機器７との間で共用できる。更に、送風機４から関連電気機器７に向かう風が流れるダクトが不要となり、電源装置１の車両への搭載性が向上し、かつ、コスト削減を達成できる。
【００７９】
また、送風機４は、電池ケース３の中を流れる冷却風の上流側であって、かつ、関連電気機器７を流れる冷却風の上流側に位置する。これによれば、単一の送風機４を使用して電池２の冷却と関連電気機器７との冷却との両方を行うことができる。また、単一の送風機４が、電池ケース３と関連電気機器７との間に割り込むことがなく、電池ケース３と関連電気機器７との間隔を短くすることができ、配線が短くなる。
【００８０】
（他の実施形態）
上記の実施形態では、本発明の好ましい実施形態について説明したが、本発明は上記した実施形態に何ら制限されることなく、本発明の主旨を逸脱しない範囲において種々変形して実施することが可能である。上記実施形態の構造は、あくまで例示であって、本発明の範囲はこれらの記載の範囲に限定されるものではない。本発明の範囲は、特許請求の範囲の記載によって示され、さらに特許請求の範囲の記載と均等の意味及び範囲内での全ての変更を含むものである。
【００８１】
上記第１〜第３実施形態においては、電池ケース内部に冷却風を送風するために、電池ケースの外部に設けられた送風機と、電池ケースに設けられ電池ケース内の冷却風を電池ケース外部に吹出す開放孔とを有している。そして、開放孔からの冷却風が導かれ電池に電気的に接続された関連電気機器が備えられている。このとき、開放孔からの空気を直接的に関連電気機器に送風している。
【００８２】
しかし、図６のように、開放孔５と関連電気機器７との間に風を特定の方向に案内する吹出口５１を設けてもよい。図６の矢印（Ｙ６０、Ｙ６１）は風の流れる向きを示す。また、図７のように、開放孔５と関連電気機器７との間に風を特定の方向に案内する風案内用フード５２を設けてもよい。図７の矢印（Ｙ７０、Ｙ７１）は風の流れる向きを示す。
【００８３】
このように、開放孔５と関連電気機器７との間に冷却風を特定の方向に案内する吹出口５１、又は、冷却風を特定の方向に案内する風案内用フード５２を設けている。これにより、関連電気機器の方向に、吹出口、又は、風案内用フードを使用して開放孔から出た冷却風を方向付けることが出来、冷却作用が向上する。
【符号の説明】
【００８４】
２  電池
３  電池ケース
４  送風機
５  開放孔
１  電源装置
７  関連電気機器
５１  吹出口
５２  風案内用フード
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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