(57)【要約】【課題】衝突時にエアバッグを迅速に展開させることができるインストルメントパネル構造を提供する。【解決手段】サイドデフロスタ用空調ダクト６４の側壁部６４Ａとサイドレジスタ用空調ダクト４８の側壁部４８Ａとの間に架け渡されたリテーナプレート７０によってエアバッグモジュール１６を保持させることによって、当該エアバッグモジュール１６の側方部（側壁部６４Ａ、側壁部４８Ａ）の剛性を向上させることができる。これにより、エアバッグモジュール１６の側方の変形が抑制され、衝突時にエアバッグを迅速に展開させることができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
インストルメントパネルにおける上壁の裏面に固定された状態でそれぞれ閉断面構造を成す二つの配設部材と、
前記二つの配設部材のうち一方の配設部材の一部を構成する第１側壁部と、
前記第１側壁部と対向すると共に、前記二つの配設部材のうち他方の配設部材の一部を構成する第２側壁部と、
前記第１側壁部と前記第２側壁部との間に配置されると共に当該第１側壁部及び第２側壁部に直接又は間接的に保持され、車両の衝突時にインフレータより噴出される高圧ガスの供給により膨張展開されるエアバッグを備えたエアバッグモジュールと、
前記第１側壁部の上端部と前記第２側壁部の上端部とを繋いで形成され、前記エアバッグが膨張展開される際に開裂されるための脆弱部が形成されたエアバッグドアと、
を有するインストルメントパネル構造。
【請求項２】
前記閉断面構造は、前記配設部材において車両上下方向に沿って切断したときの断面形状がＵ字状を成し、当該配設部材の開口を前記インストルメントパネルが覆うことによって形成されている請求項１に記載のインストルメントパネル構造。
【請求項３】
前記配設部材は、空調装置で生成された空調風を車室内へ送給するためのダクトである請求項１又は請求項２に記載のインストルメントパネル構造。
【請求項４】
前記第１側壁部と前記第２側壁部とを架け渡し、前記エアバッグモジュールを保持するリテーナプレートが設けられている請求項１〜請求項３の何れか１項に記載のインストルメントパネル構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インストルメントパネル構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
下記特許文献１には、車両上下方向かつ車両前後方向に沿って切断したときの断面形状がＵ字状を成すダクト部材の両端部に設けられたフランジ部をインストルメントパネルの裏面に溶着し、当該ダクト部材において閉断面構造が形成された技術が開示されている。さらにこの先行技術では、エアバッグ装置（エアバッグモジュール）の作動時に開放されるエアバッグドア部（エアバッグドア）の開口縁部において、フランジ部と連設された開口縁フランジによってエアバッグ装置が保持されている。
【０００３】
このように、エアバッグ装置を保持する開口縁フランジをダクト部材のフランジ部に設け、当該フランジ部をインストルメントパネルに溶着させることによって、エアバッグドア部の開口部外周の強度を向上させている。
【０００４】
また、下記特許文献２には、インストルメントパネルの裏面から側壁部を垂下させ、当該側壁部によってエアバッグ装置が保持された技術が開示されている。この先行技術では、車両上下方向かつ車両前後方向に沿って切断したときの断面形状がＬ字状のフランジ部がダクトから張り出しており、当該フランジ部をインストルメントパネル及び側壁部に溶着させている。これにより、エアバッグカバー部（エアバッグドア）の開口部外周の強度を向上させている。
【特許文献１】特開２００３−１５４９１８号公報
【特許文献２】特開平０９−１６４８６１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
以上のように、これらの先行技術による場合、エアバッグ装置を保持する壁部が平板一枚構成であるため、エアバッグ装置の側方部で十分な反力を得るには更なる改善の余地がある。
【０００６】
本発明は上記事実を考慮し、衝突時にエアバッグを迅速に展開させることができるインストルメントパネル構造を得ることが目的である。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１記載の本発明に係るインストルメントパネル構造は、インストルメントパネルにおける上壁の裏面に固定された状態でそれぞれ閉断面構造を成す二つの配設部材と、前記二つの配設部材のうち一方の配設部材の一部を構成する第１側壁部と、前記第１側壁部と対向すると共に、前記二つの配設部材のうち他方の配設部材の一部を構成する第２側壁部と、前記第１側壁部と前記第２側壁部との間に配置されると共に当該第１側壁部及び第２側壁部に直接又は間接的に保持され、車両の衝突時にインフレータより噴出される高圧ガスの供給により膨張展開されるエアバッグを備えたエアバッグモジュールと、前記第１側壁部の上端部と前記第２側壁部の上端部とを繋いで形成され、前記エアバッグが膨張展開される際に開裂されるための脆弱部が設けられたエアバッグドアと、を有している。
【０００８】
請求項１記載の本発明に係るインストルメントパネル構造では、インストルメントパネルにおける上壁の裏面に二つの配設部材が固定されている。この二つの配設部材は、インストルメントパネルに固定された状態でそれぞれ閉断面構造を成している。
【０００９】
また、二つの配設部材のうち、一方の配設部材の一部を構成する第１側壁部と他方の配設部材の一部を構成する第２側壁部とは、対向して配置されている。第１側壁部と第２側壁部との間には、エアバッグモジュールが配置されており、当該エアバッグモジュールは第１側壁部及び第２側壁部によって直接又は間接的に保持されている。
【００１０】
二つの配設部材はそれぞれ閉断面構造を成すことによって、配設部材自体の剛性が向上されている。このため、本発明では、二つの配設部材による第１側壁部と第２側壁部との間にエアバッグモジュールを配置し、当該第１側壁部と第２側壁部によってエアバッグモジュールを保持させている。つまり、当該エアバッグモジュールの側方部（第１側壁部及び第２側壁部）の剛性を向上させた状態で、当該側方部でエアバッグモジュールを保持させている。
【００１１】
さらに、一方の配設部材における第１側壁部の上端部と他方の配設部材における第２側壁部の上端部とが繋がってエアバッグドアが設けられている。このように、第１側壁部の上端部と第２側壁部の上端部とを繋げることで、一方の配設部材と他方の配設部材とが単独で設けられた場合と比較して、一方の配設部材及び他方の配設部材の剛性をさらに向上させることができる。
【００１２】
また、エアバッグドアには、エアバッグが膨張展開される際に開裂されるための脆弱部が設けられている。このため、車両の衝突時にインフレータより噴出される高圧ガスの供給によりエアバッグが膨張展開される際、エアバッグドアにおいて、脆弱部に応力を集中させ当該脆弱部が設けられた箇所が開裂してエアバッグドアが開放される。
【００１３】
請求項２記載の本発明に係るインストルメントパネル構造は、請求項１記載の本発明に係るインストルメントパネル構造において、前記閉断面構造は、前記配設部材において車両上下方向に沿って切断したときの断面形状がＵ字状を成し、当該配設部材の開口を前記インストルメントパネルが覆うことによって形成されている。
【００１４】
請求項２記載の本発明に係るインストルメントパネル構造では、配設部材における閉断面構造は、インストルメントパネルとの間で形成されている。つまり、インストルメントパネルの一部を配設部材の上壁部として兼用している。
【００１５】
請求項３記載の本発明に係るインストルメントパネル構造は、請求項１又は請求項２記載の本発明に係るインストルメントパネル構造において、前記配設部材は、空調装置で生成された空調風を車室内へ送給するためのすダクトである。
【００１６】
インストルメントパネルの裏面側には、車室内へ空調風を送給するためのダクトが複数配設されているため、請求項３記載の本発明に係るインストルメントパネル構造では、配設部材として当該ダクトを適用させている。
【００１７】
請求項４記載の本発明に係るインストルメントパネル構造は、請求項１〜請求項３の何れか１項に記載の本発明に係るインストルメントパネル構造において、前記第１側壁部と前記第２側壁部とを架け渡し、前記エアバッグモジュールを保持するリテーナプレートが設けられている。
【００１８】
請求項４記載の本発明に係るインストルメントパネル構造では、第１側壁部と第２側壁部とは、エアバッグモジュールを保持するリテーナプレートによって架け渡されているため、配管部材の剛性をさらに向上させることができ、当該配管部材の変形をさらに抑制することができる。
【発明の効果】
【００１９】
以上説明したように、請求項１記載の本発明に係るインストルメントパネル構造は、エアバッグモジュールの側方部の剛性を向上させることで、衝突時にエアバッグを迅速に展開させることができる、という優れた効果を有する。
【００２０】
請求項２記載の本発明に係るインストルメントパネル構造は、インストルメントパネルの一部を配設部材の上壁部として兼用することで、その分、車両の軽量化を図ることができる、という優れた効果を有する。
【００２１】
請求項３記載の本発明に係るインストルメントパネル構造は、配設部材としてダクトを適用させることで、ダクト自体が閉断面構造を成しているので、エアバッグモジュールの側方部の剛性を十分に確保することができ、また、ダクトによってエアバッグモジュールを保持させることによって省スペース化を図ることができる、という優れた効果を有する。
【００２２】
請求項４記載の本発明に係るインストルメントパネル構造は、エアバッグモジュールの側方部の剛性をさらに向上させることができる、という優れた効果を有する。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本実施形態に係るインストルメントパネル構造において、車両前後方向に沿って切断された状態を示す縦断面図である。
【図２】本実施形態に係るインストルメントパネル構造において、インストルメントパネルを図示しない状態を示す斜視図である。
【図３】図２の３−３に沿って切断された状態を示す断面図である。
【図４】本実施形態に係るインストルメントパネル構造において、助手席用のエアバッグ装置が作動した状態を示す図１に対応する縦断面図である。
【図５】本実施形態に係るインストルメントパネル構造が適用された車両を示す平面図である。
【図６】（Ａ）は、図１の一部を示す模式図であり、（Ｂ）は、（Ａ）の変形例である。
【図７】本実施形態に係るインストルメントパネル構造における変形例であり、図１に対応する縦断面図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、図面を用いて、本発明に係るインストルメントパネル構造の一実施形態について説明する。なお、これらの図において適宜示される矢印ＦＲは車両前方側を示しており、矢印ＵＰは車両上方側を示し、矢印Ｗは車両幅方向を示している。
【００２５】
（インストルメントパネル構造の構成）
図５に示されるように、インストルメントパネル１０における助手席１２側の上壁１０Ａの裏面側には、助手席用のエアバッグ装置１４が配設されている。ここで、エアバッグ装置１４は、エアバッグモジュール１６を備えている。図１に示されるように、エアバッグモジュール１６は、略箱状に形成された金属製のモジュールケース１８と、モジュールケース１８の下部に配設された円柱形状のインフレータ２０と、を含んで構成されている。
【００２６】
インフレータ２０は、図示しないガス発生剤及び点火装置（スクイブ）を備えており、点火装置に所定の電流が通電されることにより、ガス発生剤が燃焼して大量のガスが発生されるタイプのものであるが、これに限らず、高圧ガスが封入されたタイプのものを使用しても良い。
【００２７】
インフレータ２０は、モジュールケース１８の底壁部１８Ａの中央において、下部が外部へ露出した状態で配設されている。また、インフレータ２０は、例えば、インストルメントパネル１０の裏側において、車両幅方向に沿って配設された図示しないインパネリインフォースメントに固定されている。そして、インフレータ２０の上方には、モジュールケース１８内において、助手席用のエアバッグ２２が折り畳まれた状態で格納されている。
【００２８】
ところで、インストルメントパネル１０は、複数の層を積層することにより構成されている。本実施形態では、インストルメントパネル１０は、比較的硬質の樹脂材料によって構成された基材２４と、この基材２４から所定距離だけ車室内側に離間して配置された表皮２６と、基材２４と表皮２６との間に配置されたクッション層２８との三層構造とされている。
【００２９】
図５に示されるように、インストルメントパネル１０における運転席３０、助手席１２の車両前方側には、当該インストルメントパネル１０の車両幅方向の中央側にセンタレジスタ３２、３４がそれぞれ設けられている。また、インストルメントパネル１０の車両幅方向の両端側にサイドレジスタ３６、３８がそれぞれ設けられている。以下で説明するダクト、レジスト等の符号について、運転席３０、助手席１２の順に付している。
【００３０】
インストルメントパネル１０の裏面側には、空調装置４０が配設されている。この空調装置４０にはセンタレジスタ用空調ダクト４２、４４の（長手方向の）一端部が接続されている。センタレジスタ用空調ダクト４２、４４は、車両前後方向に沿って延在されており、当該センタレジスタ用空調ダクト４２、４４の他端部が、センタレジスタ３２、３４にそれぞれ接続されている。これにより、センタレジスタ用空調ダクト４２及びセンタレジスタ３２、センタレジスタ用空調ダクト４４及びセンタレジスタ３４を介して、空調装置４０による空調風が車室５０内へ向かって吹き出し可能とされている。
【００３１】
また、空調装置４０にはサイドレジスタ用空調ダクト４６及び、一方の配設部材としてのサイドレジスタ用空調ダクト４８の一端部が接続されている。サイドレジスタ用空調ダクト４６、４８は、車両幅方向に沿って延在されており、当該サイドレジスタ用空調ダクト４６、４８の他端部が、サイドレジスタ３６、３８にそれぞれ接続されている。これにより、サイドレジスタ用空調ダクト４６及びサイドレジスタ３６、サイドレジスタ用空調ダクト４８及びサイドレジスタ３８を介して、空調装置４０による空調風が車室５０内へ向かって吹き出し可能とされている。
【００３２】
また、車両１１における車室５０側の前部には、フロントウィンドシールドガラス５２が設けられている。インストルメントパネル１０におけるフロントウィンドシールドガラス５２側には、当該フロントウィンドシールドガラス５２の形状に沿って一対のフロントデフロスタ５４が設けられている。なお、このフロントデフロスタ５４は一つに繋がっていても良い。
【００３３】
空調装置４０にはフロントデフロスタ用空調ダクト５６の一端部が接続されている。フロントデフロスタ用空調ダクト５６は、平面視で略Ｌ字状に形成されており、当該フロントデフロスタ用空調ダクト５６の他端部は、フロントデフロスタ５４にそれぞれ接続されている。これにより、フロントデフロスタ用空調ダクト５６及びフロントデフロスタ５４を介して、空調装置４０による空調風がフロントウィンドシールドガラス５２へ向かってそれぞれ吹き出し可能とされている。
【００３４】
また、インストルメントパネル１０におけるフロントウィンドシールドガラス５２側の車両幅方向の両端側には、サイドデフロスタ５８、６０がそれぞれ設けられている。空調装置４０には、サイドデフロスタ用空調ダクト６２及び、他方の配設部材としてのサイドデフロスタ用空調ダクト６４の一端部がそれぞれ接続されている。サイドデフロスタ用空調ダクト６２、６４は、車両幅方向に沿って延在されており、当該サイドデフロスタ用空調ダクト６２、６４の他端部は、サイドデフロスタ５８、６０にそれぞれ接続されている。これにより、サイドデフロスタ用空調ダクト６２及びサイドデフロスタ５８、サイドデフロスタ用空調ダクト６４及びサイドデフロスタ６０を介して、空調装置４０による空調風がフロントウィンドシールドガラス５２及びドアガラス６１へ向かってそれぞれ吹き出し可能とされている。
【００３５】
ここで、少なくともサイドデフロスタ用空調ダクト６４及びサイドレジスタ用空調ダクト４８（以下、それぞれ「空調ダクト６６」という場合もある）は、図１に示されるように、当該空調ダクト６６の延在方向に対して直交する方向に沿って切断したときの断面形状が略Ｕ字状を成しており、上方へ向かって開口されている。この空調ダクト６６の上部を塞ぐようにして、空調ダクト６６はインストルメントパネル１０に溶着されている。これにより、空調ダクト６６はインストルメントパネル１０との間で個々に中空部６６Ａが形成され、閉断面構造を成している。
【００３６】
本実施形態では、車両前後方向に対向すると共にそれぞれ車両幅方向に沿って延在されたサイドデフロスタ用空調ダクト６４とサイドレジスタ用空調ダクト４８の間に、エアバッグモジュール１６が配設されている。モジュールケース１８の側壁１８Ｂの車両上下方向に沿った長さＬ（図６（Ａ）参照）に対して、サイドデフロスタ用空調ダクト６４、サイドレジスタ用空調ダクト４８の車両上下方向に沿った長さＬ１（図６（Ａ）参照）が略同じ（Ｌ１＞Ｌでも良い）になるように設定されている。
【００３７】
また、サイドデフロスタ用空調ダクト６４における第２側壁部としての側壁部６４Ａの上端部６４Ａ１と当該側壁部６４Ａと車両前後方向に対向して配置されたサイドレジスタ用空調ダクト４８における第１側壁部としての側壁部４８Ａの上端部４８Ａ１とは、エアバッグドア６８によって連設されている（繋がっている）。なお、このエアバッグドア６８はインストルメントパネル１０に溶着されている。また、側壁部６４Ａと対向して配置されたサイドデフロスタ用空調ダクト６４の側壁部６４Ｂの上端部６４Ｂ１からは、車両前後方向前方側へ向かってフランジ部６４Ｃが張り出している。さらに、側壁部４８Ａと対向して配置されたサイドレジスタ用空調ダクト４８の側壁部４８Ｂの上端部４８Ｂ１からは、車両前後方向後方側へ向かってフランジ部４８Ｃが張り出している。そして、これらのフランジ部６４Ｃ、４８Ｃは、インストルメントパネル１０にそれぞれ溶着されている。
【００３８】
さらに、サイドデフロスタ用空調ダクト６４の側壁部６４Ａとサイドレジスタ用空調ダクト４８の側壁部４８Ａとの間には、側面視で矩形状を成すリテーナプレート７０が、エアバッグドア６８の裏面から垂下されると共に側壁部６４Ａと側壁部４８Ａとの間に架け渡されている。
【００３９】
このリテーナプレート７０には車両前後方向に沿って矩形孔７４が複数（ここでは３つ）設けられている。一方、モジュールケース１８の側壁１８Ｂには、図３に示されるように、側面視で略Ｌ字状を成すフック７２が車両前後方向に沿って複数（ここでは３つ）設けられている。このフック７２がリテーナプレート７０に形成された矩形孔７４に対してそれぞれ係止されるようになっている。
【００４０】
一方、エアバッグドア６８において、側壁部６４Ａ及び側壁部４８Ａ側には、車両上下方向かつ車両前後方向に沿って切断したときの断面形状が略Ｕ字状を成すヒンジ部７６がそれぞれ設けられている。また、エアバッグドア６８において、サイドデフロスタ用空調ダクト６４及びサイドレジスタ用空調ダクト４８の延在方向に沿った長手方向（車両幅方向）に対して直交する幅方向（車両前後方向）の中央部には、脆弱部として、断面形状が三角形状を成す切欠き部７８が当該エアバッグドア６８の長手方向に沿って形成されている。
【００４１】
なお、エアバッグドア６８の長手方向の両端側にも切欠き部８０（図２参照）が形成されている。また、インストルメントパネル１０におけるエアバッグドア６８側には、当該エアバッグドア６８に形成された切欠き部７８、８０と車両上下方向で対応する位置に切欠き部８２が形成されている。
【００４２】
（インストルメントパネル構造の作用・効果）
前面衝突時以外又は前面衝突予知時以外の通常時においては、図１に示されるように、助手席用のエアバッグ装置１４は作動せず、エアバッグ２２は折り畳まれた状態でモジュールケース１８内に格納されている。
【００４３】
この状態から前面衝突時又は前面衝突予知時になると、図示しないエアバッグセンサによって前面衝突状態又は前面衝突予知状態が検知され、その信号が図示しないエアバッグＥＣＵに入力される。エアバッグＥＣＵでは、助手席用のエアバッグ装置１４を作動させるべきか否かを入力信号に基づいて判断し、「エアバッグ作動」と判断すると、インフレータ２０の図示しない点火装置に所定の電流が通電される。
【００４４】
これにより、インフレータ２０が作動してガスが発生される。発生したガスは、折り畳まれた状態のエアバッグ２２内に供給される。このため、エアバッグ２２が膨張し、エアバッグドア６８に形成された切欠き部７８（図２に示す切欠き部８０も同様）における切り残し部７８Ａに応力が集中して開裂し、さらにインストルメントパネル１０に形成された切欠き部８２における切り残し部８２Ａが開裂する。
【００４５】
そして、図４に示されるように、エアバッグドア６８において、車両前後方向前部に位置するドア前部６８Ａがヒンジ部７６を中心に車両前後方向前方側へ向かって回動すると共に、車両前後方向後部に位置するドア後部６８Ｂがヒンジ部７６を中心に車両前後方向後方へ向かって回動する。これにより、エアバッグ２２が助手席１２（図５参照）側へ向けて膨張展開される。
【００４６】
ここで、空調ダクト６６はインストルメントパネル１０における上壁１０Ａの裏面に固定された状態でそれぞれ閉断面構造を成しているため、当該空調ダクト６６自体の剛性を向上させることができる。また、インストルメントパネル１０の一部を空調ダクト６６の上壁部として兼用することで、空調ダクト６６において、別途上壁部を形成する必要がなく、空調ダクト６６を含めたインストルメントパネル１０において、薄型化が可能となる。このため、その分、車両１１の軽量化及びコスト低減を図ることができ、また、インストルメントパネル１０の裏面側において省スペース化を図ることができる。
【００４７】
また、サイドデフロスタ用空調ダクト６４の側壁部６４Ａとサイドレジスタ用空調ダクト４８の側壁部４８Ａとは、エアバッグドア６８の裏面から垂下されたリテーナプレート７０によって架け渡されている。これにより、サイドデフロスタ用空調ダクト６４及びサイドレジスタ用空調ダクト４８の剛性をさらに向上させることができ、当該サイドデフロスタ用空調ダクト６４、サイドレジスタ用空調ダクト４８の変形をさらに抑制することができる。
【００４８】
本実施形態では、サイドデフロスタ用空調ダクト６４の側壁部６４Ａとサイドレジスタ用空調ダクト４８の側壁部４８Ａとの間に架け渡されたリテーナプレート７０によってエアバッグモジュール１６を保持させている。つまり、当該エアバッグモジュール１６の側方部（側壁部６４Ａ及び側壁部４８Ａ）の剛性を向上させた状態で、当該側方部でエアバッグモジュール１６を保持させている。
【００４９】
エアバッグ２２が膨張展開される際に、図示はしないが、エアバッグモジュール１６の側方側の部材が変形したとする。この場合、車両の衝突時にインフレータ２０によって噴出される高圧ガスによる押圧力の一部が、エアバッグモジュール１６の側方側の部材によって吸収されることになる。このため、その分当該部材による反力が低減され、エアバッグ２２の膨張展開が完了するまでに時間が長くなってしまう。
【００５０】
しかし、本実施形態では、エアバッグモジュール１６の側方部の剛性を向上させることができるため、エアバッグモジュール１６の側方の変形が抑制される。したがって、衝突時にエアバッグを迅速に展開させることができる。
【００５１】
また、本実施形態では、リテーナプレート７０を介して、サイドデフロスタ用空調ダクト６４及びサイドレジスタ用空調ダクト４８によってエアバッグモジュール１６を保持させている。このため、サイドデフロスタ用空調ダクト６４とサイドレジスタ用空調ダクト４８との間において、当該エアバッグモジュール１６を保持させるためのリテーナを別途、インストルメントパネル１０に設ける必要がない。つまり、その分、インストルメントパネル１０の裏面側において省スペース化を図ることができる。
【００５２】
さらに、本実施形態では、サイドデフロスタ用空調ダクト６４の側壁部６４Ａの上端部６４Ａ１とサイドレジスタ用空調ダクト４８の側壁部４８Ａの上端部４８Ａ１とは、エアバッグドア６８によって連設されている。これにより、サイドデフロスタ用空調ダクト６４とサイドレジスタ用空調ダクト４８とが単独で設けられた場合と比較して、当該フロントデフロスタ用空調ダクト５６及びサイドレジスタ用空調ダクト４８の剛性をさらに向上させることができる。
【００５３】
（その他の実施形態）
本実施形態では、図６（Ａ）に示されるように、モジュールケース１８の側壁１８Ｂの車両上下方向に沿った長さＬに対して、サイドデフロスタ用空調ダクト６４、サイドレジスタ用空調ダクト４８（図１参照）の車両上下方向に沿った長さＬ１が略同じになるように設定されている。
【００５４】
しかし、図６（Ｂ）に示されるように、モジュールケース１８の側壁１８Ｂの車両上下方向に沿った長さＬに対して、サイドデフロスタ用空調ダクト８４、サイドレジスタ用空調ダクト（図示省略）における車両上下方向に沿った長さＬ２が短くなるように形成されても良い。これにより、サイドデフロスタ用空調ダクト８４、サイドレジスタ用空調ダクトの剛性をさらに向上させることができると共に、サイドデフロスタ用空調ダクト８４、サイドレジスタ用空調ダクトの上下方向下方におけるスペースを増やすことができる。
【００５５】
但し、この場合、サイドデフロスタ用空調ダクト８４、サイドレジスタ用空調ダクト内を流動する空調風における圧力損失を抑制するため、当該サイドデフロスタ用空調ダクト８４、サイドレジスタ用空調ダクトにおいて長さを短くした分、車両前後方向に沿った幅寸法を大きくしてサイドデフロスタ用空調ダクト６４、サイドレジスタ用空調ダクト４８と略同じ断面積を確保するようにした方が好ましい。なお、サイドデフロスタ用空調ダクト６４及びサイドレジスタ用空調ダクト４８のうち、何れか一方のダクトの長さが短くなるようにしても良いのは勿論のことである。
【００５６】
また、本実施形態では、図１に示されるように、エアバッグドア６８において、脆弱部として切欠き部７８が形成されているが、エアバッグ２２が膨張展開される際に開裂されれば良いため、これに限るものではない。例えば、図示はしないが、スリットが形成されても良い。また、脆弱部は断続的に設けられても良い。
【００５７】
さらに、本実施形態では、車両前後方向に対向して配設されたサイドデフロスタ用空調ダクト６４の側壁部６４Ａとサイドレジスタ用空調ダクト４８の側壁部４８Ａとの間にエアバッグ装置１４を配設したが、これに限るものではない。例えば、図示はしないが、配設部材として、他の空調ダクト６６において、その延在方向を変え、当該空調ダクト６６間にエアバッグ装置１４が配設されるようにしても良い。さらに、二つの配設部材が、車両幅方向に対向して配設された状態で、当該二つの配設部材の間にエアバッグ装置１４が配設されるようにしても良い。
【００５８】
また、配設部材として、空調ダクト６６以外にも、図７に示されるように、二つの配設部材の一方が、インストルメントパネル１０の裏面側に配設されたワイヤハーネス８６を保持するワイヤハーネスプロテクタ８８であっても良く、当該ワイヤハーネスプロテクタ８８とサイドレジスタ用空調ダクト４８の間にエアバッグ装置１４が配設されるようにしても良い。
【００５９】
また、本実施形態では、図２に示されるように、サイドデフロスタ用空調ダクト６４の側壁部６４Ａとサイドレジスタ用空調ダクト４８の側壁部４８Ａとの間をリテーナプレート７０で架け渡し、当該リテーナプレート７０によってエアバッグモジュール１６を保持させているが、これに限るものではない。例えば、サイドデフロスタ用空調ダクト６４の側壁部６４Ａ及びサイドレジスタ用空調ダクト４８の側壁部４８Ａに直接エアバッグモジュール１６を保持させるようにしても良い。
【００６０】
但し、この場合、エアバッグモジュール１６に設けられたフック７２が側壁部６４Ａ、側壁部４８Ａを貫通しないようにして、当該側壁部６４Ａ、側壁部４８Ａに係止されるようにする必要がある。
【００６１】
また、本実施形態では、図４に示されるように、車両前後方向に両開きにエアバッグドア６８が展開する場合を例にして説明したが、これに限らず、車両前後方向の一方向に片開きするインストルメントパネル構造に対して本発明を適用してもよい。
【００６２】
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明は、上記に限定されるものでなく、その主旨を逸脱しない範囲内において上記以外にも種々変形して実施することが可能であることは勿論である。
【符号の説明】
【００６３】
１０    インストルメントパネル
１０Ａ  上壁
１１    車両
１４    エアバッグ装置
１６    エアバッグモジュール
２０    インフレータ
２２    エアバッグ
４０    空調装置
４８    サイドレジスタ用空調ダクト（一方の配設部材）
４８Ａ  側壁部（第１側壁部）
４８Ａ１       上端部
５０    車室
６４    サイドデフロスタ用空調ダクト（他方の配設部材）
６４Ａ  側壁部（第２側壁部）
６４Ａ１       上端部
６６    空調ダクト（配設部材）
６８    エアバッグドア
７０    リテーナプレート
７８    切欠き部（脆弱部）
８０    切欠き部（脆弱部）
８４    サイドデフロスタ用空調ダクト（配設部材）
８８    ワイヤハーネスプロテクタ（配設部材）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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