(57)【要約】【課題】リフトゲートの開放操作性の向上を図りつつ、車両後突時にオープンスイッチがリヤエンドパネルと後続車のバンパとの間に挟まれても、当該オープンスイッチを保護することができる後部車体構造の提供を目的とする。【解決手段】オープンスイッチ３０は、押圧操作される操作部３６と、該操作部３６の車幅方向両側に設けられて当該操作部３６よりも下方へ突設された突設部３７と、リフトゲート１０を開放操作するためのハンドル部３８とを有し、上記オープンスイッチ３０とリヤエンドパネル２２との間には、上記ハンドル部３８を操作する際の操作スペースＳ１が設けられたことを特徴とする。【選択図】図４
2015039991.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の後部に設けられ、リヤエンドパネルを下縁とする後部開口と、
上記後部開口を開閉するリフトゲートと、
上記リフトゲートの上記リヤエンドパネルの上端部と車両前後方向に対向する位置に設けられ、押圧操作によってラッチとストライカとの係合を解除して上記リフトゲートを開放可能にするオープンスイッチと、を備えた後部車体構造であって、
上記オープンスイッチは、押圧操作される操作部と、
該操作部の車幅方向両側に設けられて当該操作部よりも下方へ突設された突設部と、
上記リフトゲートを開放操作するためのハンドル部とを有し、
上記オープンスイッチと上記リヤエンドパネルとの間には、上記ハンドル部を操作する際の操作スペースが設けられたことを特徴とする
後部車体構造。
【請求項２】
上記オープンスイッチは、上記リフトゲートの底壁部に、上記リフトゲートを形成するアウタパネルとインナパネルとの端部がヘミング加工されたヘミング加工部と隣接するように設けられると共に、
上記オープンスイッチは、該ヘミング加工部と上記操作部との間において下方に膨出する膨出部を備えた
請求項１記載の後部車体構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、後部車体構造に関し、詳しくは、車両の後部に設けられ、リヤエンドパネルを下縁とする後部開口と、上記後部開口を開閉するリフトゲートと、上記リフトゲートの上記リヤエンドパネルの上端部と車両前後方向に対向する位置に設けられ、押圧操作によってラッチとストライカとの係合を解除して上記リフトゲートを開放可能にするオープンスイッチと、を備えたような後部車体構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、後部開口を開閉するリフトゲートに設けられたラッチと、車体後部に設けられたストライカとは機械的に係合、解除するように構成されていたが、近年では電気信号でラッチとストライカとの係合を解除してリフトゲートを開放可能にするオープンスイッチを用いる構造が主流になっている。
【０００３】
上述のオープンスイッチは、レイアウトの自由度が高いので車両により様々な箇所に設けることができる。
【０００４】
例えば、図１０に示すように、オープンスイッチ９１を、リフトゲート９２の背面部において車幅方向中央に設けた場合には、リフトゲート９２を開放するために、まずオープンスイッチ９１の操作部を押圧操作して、ラッチとストライカとの係合を解除し、次にリフトゲート９２下端を持って当該リフトゲート９２を開放操作するという所謂２アクション（２動作）が必要となり、使い勝手が悪い問題点があった。
【０００５】
このような問題点を解決するために、オープンスイッチをリフトゲートの底壁部に設けると、１アクションにてリフトゲートを開放操作することができる利点がある一方、後突時に後続車のバンパがオープンスイッチ配設部位に衝突する可能性が高くなる。
【０００６】
さらに、車両商品性の観点から荷室を掃き出しフロアにすることが求められており、この場合、リヤエンドパネルの上端部とリフトゲートの底壁部とが車両前後方向で対向する位置関係となり、オープンスイッチをリフトゲートの底壁部に設けた場合には、後突時において後続車のバンパとリヤエンドパネルとの間にオープンスイッチが挟まれ、当該スイッチの破損やリフトゲートの開放事態が発生する問題点があった。
【０００７】
ところで、特許文献１には、トランクリッドのドアアウタパネルに凹部を形成し、この凹部にベース部材を介してオープンスイッチを設けた構造が開示されている。  
このオープンスイッチは、その操作部の周囲にエチレン‐プロピレンゴムなどの弾性部材から成る操作部と略同一高さのリップ部が形成され、該オープンスイッチが当該スイッチとトランクリッド開放用のハンドルを兼ねるようになっている。
【０００８】
しかしながら、該特許文献１に開示された従来構造においては、車両後突時にオープンスイッチを保護する技術思想については全く開示されていない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２００６−３４２５１１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
そこで、この発明は、リフトゲートの開放操作性の向上を図りつつ、車両後突時にオープンスイッチがリヤエンドパネルと後続車のバンパとの間に挟まれても、当該オープンスイッチを保護することができる後部車体構造の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
この発明による後部車体構造は、車両の後部に設けられ、リヤエンドパネルを下縁とする後部開口と、上記後部開口を開閉するリフトゲートと、上記リフトゲートの上記リヤエンドパネルの上端部と車両前後方向に対向する位置に設けられ、押圧操作によってラッチとストライカとの係合を解除して上記リフトゲートを開放可能にするオープンスイッチと、を備えた後部車体構造であって、上記オープンスイッチは、押圧操作される操作部と、該操作部の車幅方向両側に設けられて当該操作部よりも下方へ突設された突設部と、上記リフトゲートを開放操作するためのハンドル部とを有し、上記オープンスイッチと上記リヤエンドパネルとの間には、上記ハンドル部を操作する際の操作スペースが設けられたものである。
【００１２】
上記構成によれば、上述のハンドル部と操作スペースとを設けたので、リフトゲートの開放時には、操作スペースから手を入れてハンドル部に手を掛けて、リフトゲートを容易に持ち上げ操作することができるので、リフトゲートの開放操作性の向上を図ることができる。  
しかも、上記操作部の車幅方向両側に設けられて当該操作部よりも下方へ突設された突設部を備えているので、車両後突時にオープンスイッチがリヤエンドパネルと後続車のバンパとの間に挟まれても、該突設部によりオープンスイッチを保護して、操作部が押圧操作されるのを防止することができ、リフトゲートの開放を阻止することができる。  
要するに、リフトゲートの開放操作性の向上と、後突時のオープンスイッチ保護との両立を図ることができる。
【００１３】
この発明の一実施態様においては、上記オープンスイッチは、上記リフトゲートの底壁部に、上記リフトゲートを形成するアウタパネルとインナパネルとの端部がヘミング加工されたヘミング加工部と隣接するように設けられると共に、上記オープンスイッチは、該ヘミング加工部と上記操作部との間において下方に膨出する膨出部を備えたものである。
【００１４】
上記構成によれば、リフトゲートの開放時に、上記操作スペースから挿入した手を、ハンドル部と膨出部とに当接して該リフトゲートを開放することができ、リフトゲート開放の際に手がヘミング加工部に当りにくくなるので、リフトゲート開放時の操作フィーリング性の向上を図ることができる。
【発明の効果】
【００１５】
この発明によれば、リフトゲートの開放操作性の向上を図りつつ、車両後突時にオープンスイッチがリヤエンドパネルと後続車のバンパとの間に挟まれても、当該オープンスイッチを保護することができ、リフトゲートの不所望な開放を阻止することができる効果がある。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の後部車体構造を備えた車両の斜視図
【図２】図１のＡ−Ａ線矢視断面図
【図３】後部車体構造を示す図２の斜視図
【図４】図２の要部拡大側面図
【図５】ラッチレインフォースメントを単体で示す斜視図
【図６】後部車体構造を、車両の下方から見上げた状態で示す斜視図
【図７】オープンスイッチを示し、（ａ）は正面図、（ｂ）は側面図、（ｃ）は底面図
【図８】後続車による後突初期の変形状態を示す側面図
【図９】後続車による後突後期の変形状態を示す側面図
【図１０】従来の後部車体構造を示す車両の斜視図
【発明を実施するための形態】
【００１７】
リフトゲートの開放操作性の向上を図りつつ、車両後突時にオープンスイッチがリヤエンドパネルと後続車のバンパとの間に挟まれても、当該オープンスイッチを保護するという目的を、車両の後部に設けられ、リヤエンドパネルを下縁とする後部開口と、上記後部開口を開閉するリフトゲートと、上記リフトゲートの上記リヤエンドパネルの上端部と車両前後方向に対向する位置に設けられ、押圧操作によってラッチとストライカとの係合を解除して上記リフトゲートを開放可能にするオープンスイッチと、を備えた後部車体構造において、上記オープンスイッチは、押圧操作される操作部と、該操作部の車幅方向両側に設けられて当該操作部よりも下方へ突設された突設部と、上記リフトゲートを開放操作するためのハンドル部とを有し、上記オープンスイッチと上記リヤエンドパネルとの間に、上記ハンドル部を操作する際の操作スペースを設けるという構成にて実現した。
【実施例】
【００１８】
この発明の一実施例を以下図面に基づいて詳述する。  
図面は後部車体構造を示し、図１は当該後部車体構造を備えた車両全体の斜視図であって、図１において、ハッチバック型の車両には、その上部を構成するルーフ部としてのルーフパネル１が設けられ、このルーフパネル１の左右両サイド（但し、図面では左側部のみを示す）には、車両の前後方向に延びるルーフサイドレール２を設け、車体側面に形成されたフロントドア開口３（前席乗員乗降口）と、リヤドア開口４（後席乗員乗降口）とを、フロントドア５およびリヤドア６で開閉可能に覆っている。  
上述のフロントドア５は、ドアアウタパネルおよびドアインナパネルを備えたドア本体５ａと、ドアサッシュ部５ｂと、サイドウインド５ｃとを有し、図示しないヒンジピラーに対して開閉可能に取付けられている。
【００１９】
同様に、リヤドア６は、ドアアウタパネルおよびドアインナパネルを備えたドア本体６ａと、ドアサッシュ部６ｂと、サイドウインド６ｃとを有し、図示しないセンタピラーに対して開閉可能に取付けられている。  
そして、車両の後部には、ルーフサイドレール２に連続するリヤピラー７と、ルーフサイドレール２の後部相互間を車幅方向に延びて連結するリヤヘッダ（図示せず）と、リヤエンド部８（図２、図３参照）とで囲繞された後部開口９（詳しくは、後部荷室開口）が形成され、この後部開口９は、リフトゲート１０により開閉可能に覆われている。また、該後部開口９は、車両の後部に設けられ、後述するリヤエンドパネル２２（図２参照）をその下縁とするものである。
【００２０】
ここで、上述のリヤピラー７は、リヤピラーアウタパネルと、リヤピラーインナパネルとを備え、これら両パネル間に車両の略上下方向に延びるリヤピラー閉断面が形成された車体強度部材である。  
上述のリフトゲート１０は、その上部が前記リヤヘッダと対応する位置に配置され、リヤヘッダ側に設けられたリフトゲートヒンジ（図示せず）により、車体に対して開閉可能に支持されている。リフトゲート１０は、その上下方向の上部にウインド開口部を有し、リヤウインドシールド１１（いわゆるバックウインドガラス）がこのウインド開口部を覆うように配置されている。また、リヤウインドシールド１１の上端部には、ルーフパネル１のルーフ面と連続して車幅方向に延びるリヤルーフスポイラ１２が設けられており、このリヤルーフスポイラ１２の車幅方向中央部後面には、ハイマウントストップランプ１３が設けられている。
【００２１】
また、車両には、左右のリヤピラー７に連続するリヤフェンダパネル１４（図面では左側のみを示す）が配設され、これら左右のリヤフェンダパネル１４，１４間には、合成樹脂製のリヤバンパ１５が配設されている。
【００２２】
図２は図１のＡ−Ａ線矢視断面図、図３はその斜視図であって、上述のリヤバンパ１５は、図２，図３に示すように、リヤエンド部８の車両後方に配設され、これを車両後方から覆っている。リヤバンパ１５の車幅方向中央部には、車両前方に向かって凹むライセンスプレート取付け面１５ａが形成されており、その上方には、車両後方に向かって相対的に突出する庇部１５ｂが形成されている。
【００２３】
ライセンスプレート取付け面１５ａには、ライセンスプレートホルダ１６が取付けられており、庇部１５ｂは、ライセンスプレートホルダ１６に取付けられたライセンスプレートを上方から覆うようになっている。この庇部１５ｂの下面には、上記ライセンスプレートを照明するライセンスランプ（図示せず）が取付けられる。  
なお、図１に示す部材１７は、リヤコンビネーションランプいわゆるテールランプであり、部材１８は、フューエルリッドである。
【００２４】
図４は図２の要部拡大側面図であって、上述のリフトゲート１０は、図２、図３、図４に示すように、車内側に位置するリフトゲートインナパネル１９と、車外側に位置するリフトゲートアウタパネル２０とを備えている。  
リフトゲートインナパネル１９は、上下方向に延びる内面形成部１９ａと、該内面形成部１９ａの下端からリフトゲートアウタパネル２０の下端に向かって車両後方に延びる底部形成部１９ｂとを有しており、リフトゲートアウタパネル２０によって、リフトゲート１０の外面部（意匠面）が形成される一方、リフトゲートインナパネル１９の内面形成部１９ａ、底部形成部１９ｂによって、リフトゲート１０の内面部、底部が形成されている。  
また、リフトゲート１０は、その下端にヘミング加工部２１を有している。このヘミング加工部２１では、底部形成部１９ｂの後端を覆うようにリフトゲートアウタパネル２０の下端を車内側に折り返すヘミング加工が施されている。つまり、リフトゲート１０を形成するリフトゲートアウタパネル２０とリフトゲートインナパネル１９との下端部がヘミング加工されて上記ヘミング加工部２１（ヘミング結合部）を形成したものである。
【００２５】
一方、図２，図３に示すように、車体側のリアエンド部８は、車外側に位置して車幅方向に延びるリヤエンドパネル２２と、車内側に位置して車幅方向に延びるリヤエンドメンバ２３と、これらリヤエンドパネル２２とリヤエンドメンバ２３との間に位置する補強部材としてのレインフォースメント２４とにより構成され、リヤエンドパネル２２とリヤエンドメンバ２３とにより車幅方向に延びるリヤエンド閉断面２５が形成されている。  
上述のリヤエンドメンバ２３の車幅方向中央部には、側面視で逆Ｕ字状をなすストライカ２６が配設される一方、リフトゲート１０の底部形成部１９ｂの車幅方向中央部には、ストライカ２６に対応してラッチユニット２７が配設されている。  
ラッチユニット２７は、リフトゲート１０の閉操作時にストライカ２６と係合可能なラッチ２７Ｌを有しており、ストライカ２６とラッチ２７Ｌとを係合させることで、リフトゲート１０を閉状態にロックすることができるようになっている。
【００２６】
また、リヤエンド部８では、ストライカ２６よりも車両後方でリヤエンドメンバ２３の上端とリヤエンドパネル２２の上端とがフランジ結合されており、ラバー製のシール部材としてのウエザストリップ２８が当該フランジ結合部の上端を跨ぐように取付けられている。ウエザストリップ２８は、後部開口９の縁部に沿って延設されており、リフトゲート１０の閉時にその縁部と当接することで車両の荷室をシールするようになっている。
【００２７】
図４に拡大図で示すように、リフトゲート１０の下縁部を構成するリフトゲートインナパネル１９の底部形成部１９ｂは、ラッチユニット配設孔２９を形成したラッチユニット取付け部１９ｃと、該ラッチユニット取付け部１９ｃの後端から車両後方かつ下方に傾斜する傾斜部１９ｄと、該傾斜部１９ｄの後端からヘミング加工部２１まで略水平に延びる水平部１９ｅとを有し、上述のウエザストリップ２８と当接するシール面１９ｆが、ラッチユニット取付け部１９ｃ（ラッチユニット２７）よりも車両後方の傾斜部１９ｄに形成されている。
【００２８】
また、図４に示すように、上述の水平部１９ｅの車幅方向中央部には、リフトゲート１０の開操作時にストライカ２６とラッチ２７Ｌとの係合を解除するための操作手段としてオープンスイッチ３０が配設されている。  
そして、リヤバンパ１５の庇部１５ｂの車幅方向中央部上面には、図１、図３に示すように、オープンスイッチ３０に対応して下方に凹む凹部１５ｃが形成されている。
【００２９】
上述したラッチユニット２７は、ラッチ２７Ｌを作動させるためのソレノイド（図示せず）を備えた所謂電磁式ラッチユニットであり、底部形成部１９ｂと凹部１５ｃとの間の隙間からオープンスイッチ３０にアクセスし、これを操作することによって、前記ソレノイドが通電されるようになっている。そして、このソレノイドの通電により、ストライカ２６とラッチ２７Ｌとの係合、つまりは、リフトゲート１０のロックを解除することができるようになっている。
【００３０】
上述のオープンスイッチ３０は、図４に示すように、リフトゲート１０側においてリヤエンドパネル２２の上端部と車両前後方向に対向する位置に設けられており、押圧操作によってラッチ２７Ｌとストライカ２６との係合を解除して、リフトゲート１０を開放可能にするための操作手段である。  
また、上述のオープンスイッチ３０は、同図に示すように、リフトゲート１０の底壁部としての底部形成部１９ｂ（詳しくは、その水平部１９ｅ）にヘミング加工部２１と隣接するように設けられている。
【００３１】
また、リフトゲートインナパネル１９の底部形成部１９ｂには、図２、図３、図４に示すように、ラッチユニット取付け部１９ｃを補強する補強板としてラッチレインフォースメント４０が配設されている。
【００３２】
図５はラッチレインフォースメント４０の斜視図であって、図４、図５に示すように、このラッチレインフォースメント４０は、リフトゲートインナパネル１９の内面形成部１９ａに沿って上下方向に延びる前端部４１と、該前端部４１の後端からラッチユニット取付け部１９ｃに沿って後方に延びる補強部４２と、該補強部４２の後端から傾斜部１９ｄに沿って車両後方かつ下方に傾斜する傾斜部４３と、該傾斜部４３の後端から車両後方に延びる延長部４４とを有している。
【００３３】
ラッチレインフォースメント４０は、スポット溶接によりリフトゲートインナパネル１９に接合固定され、詳しくは、ラッチレインフォースメント４０の前端部４１、補強部４２、および傾斜部４３が、図５に×印で示すスポット溶接部ＷＰ１〜ＷＰ３でそれぞれ内面形成部１９ａ、底部形成部１９ｂのラッチユニット取付け部１９ｃ、傾斜部１９ｄにスポット溶接される。ここで、スポット溶接部ＷＰ１〜ＷＰ３は、何れもリフトゲートインナパネル１９のシール面１９ｆよりも車両前方に形成されている。
【００３４】
補強部４２は、ラッチユニット取付け部１９ｃのラッチユニット配設孔２９に対応してラッチユニット配設孔４５が形成されている。ラッチレインフォースメント４０がリフトゲートインナパネル１９に接合固定された状態では、図４に示すように２つのラッチユニット配設孔２９、４５の位置が略一致しており、ラッチユニット２７は、ラッチユニット配設孔２９、４５に嵌め込まれた状態で配設される。
【００３５】
そして、ラッチユニット配設孔２９、４５に嵌め込まれたラッチユニット２７は、ボルト、ナットからなる締結部材（図示せず）によって補強部４２およびラッチユニット取付け部１９ｃに締結される。なお、図５に符号４６、４６で示す孔部は、前記ボルトを挿通するための挿通孔であり、リフトゲートインナパネル１９のラッチユニット取付け部１９ｃにおいても、挿通孔４６、４６に対応する挿通孔（図示せず）が形成されている。
【００３６】
上述の延長部４４は、図４、図５に示すように、スポット溶接部ＷＰ３からリフトゲートアウタパネル２０に向かって略水平に延びており、底部形成部１９ｂの水平部１９ｅから上方に離間している。これにより、スポット溶接部ＷＰ３の車両後方では、リフトゲートインナパネル１９とラッチレインフォースメント４０との間に空間部４７が形成されている。  
そして、この空間部４７内には、オープンスイッチ３０（詳しくは、そのコネクタ部３２）が配設され、延長部４４には、空間部４７内に配設されたオープンスイッチ３０との干渉を回避するためのスイッチ配設孔４８が形成されている。
【００３７】
また、延長部４４は、リフトゲートアウタパネル２０に沿って上方に延びる後端部４９を有している。この後端部４９は、その車幅方向両端部に塗着された接着剤５０によってリフトゲートアウタパネル２０の内面側に接着固定されており、この後端部４９の接着固定により、延長部４４がリフトゲートアウタパネル２０に連結されている。
【００３８】
図６は後部車体構造を、車両の下方から見上げた状態で示す斜視図、図７はオープンスイッチを示し、図７の（ａ）はその正面図、図７の（ｂ）は側面図、図７の（ｃ）は底面図である。
【００３９】
図４、図６、図７に示すように、上述のオープンスイッチ３０は、リフトゲートインナパネル１９における水平部１９ｅの下側に位置するスイッチ本体３１と、水平部１９ｅの上側に位置し、空間部４７およびスイッチ配設孔４８を介してリフトゲート１０の内部空間５１まで上方に延びるコネクタ部３２と、を備えている。  
上述のスイッチ本体３１は内部スイッチ（図示せず）を有し、上述のコネクタ部３２は内部スイッチのＯＮ，ＯＦＦ信号を、ハーネスを介して、ラッチユニット２７のソレノイド（図示せず）に信号伝達する複数のコネクタ端子（図示せず）を備えている。
【００４０】
また図７に示すように、オープンスイッチ３０はそのコネクタ部３２側に、車幅方向の左右に位置する係止部３３，３４を有しており、これら左右の各係止部３３，３４を、リフトゲートインナパネル１９の水平部１９ｅに係止することで、当該オープンスイッチ３０を該水平部１９ｅに固定すべく構成している。  
さらに、上述のスイッチ本体３１は、その車両前後方向の幅よりも車幅方向の幅が大きい横長形状の直方体形状に形成されており、コネクタ部３２はスイッチ本体３１の前後方向中央部かつ車幅方向中央部から上方に突出するように形成されている。
【００４１】
リフトゲートインナパネル１９の水平部１９ｅには、オープンスイッチ３０のコネクタ部３２を下方から上方に差し込むスイッチ配設孔１９ｇ（図３参照）が形成されており、このスイッチ配設孔１９ｇにコネクタ部３２を差し込んだ時、係止部３３，３４がスイッチ配設孔１９ｇの孔縁に係合して、オープンスイッチ３０をリフトゲート１０の底壁部に固定するよう構成している。  
なお、当該スイッチ配設孔１９ｇとオープンスイッチ３０との間は、シール部材３５でシールされる。
【００４２】
しかも、上述のオープンスイッチ３０は、押圧により内部スイッチ（図示せず）を操作する操作部３６と、この操作部３６の車幅方向左右両側に設けられて当該操作部３６よりも所定量下方へ突設された突設部３７，３７と、オープンスイッチ３０の取付け状態下で前端に位置し、リフトゲート１０の開放操作時に手を掛けるハンドル部３８と、上記操作部３６とヘミング加工部２１との間において下方に膨出する膨出部３９と、を備えている。
【００４３】
この実施例では、突設部３７，３７の操作部３６からの突設量と、膨出部３９の操作部３６からの膨出量と、を同等に設定し、図７の（ｃ）に示すように、操作部３６の左方、右方、後方の三方を底面視でコの字状に囲繞するコ字状膨出構造３０Ａを形成している。
【００４４】
図４に示すように、上述の突設部３７および膨出部３９の下面は、それぞれヘミング加工部２１の下端よりも上方に位置しており、特に、膨出部３９の下面は、操作部３６の下面よりも下方で、かつ、ヘミング加工部２１の下端よりも上方に位置するように形成されている。ここで、膨出部３９の下面は、上述の条件を満たしつつ、ヘミング加工部２１に近接する近接位置まで下方に膨出させることが好ましい。
【００４５】
さらに、図４に示すように、オープンスイッチ３０のハンドル部３８と、リヤエンドパネル２２の上端部との間には、該ハンドル部３８を操作する際の車両前後方向の空間部としての操作スペースＳ１が設けられており、この操作スペースＳ１は、オープンスイッチ３０の最下面部とリヤバンパ１５の凹部１５ｃ上面との間の後方が開放した上下方向空間部としての操作スペースＳ２と連通しており、これら両操作スペースＳ１，Ｓ２により、リフトゲート１０開放時に手を差し入れる操作空間部Ｓ３が形成されたものである。  
そして、上述のハンドル部３８と操作スペースＳ１とを設けることにより、リフトゲート１０の開放時に当該操作スペースＳ１に手を入れて、ハンドル部３８に手を掛け、リフトゲート１０を容易に持ち上げ操作し、リフトゲート１０の開放操作性の向上を図るように構成したものである。
【００４６】
また、操作部３６の車幅方向両側に設けられて当該操作部３６よりも下方へ突設された突設部３７，３７を備えることで、車両後突時にオープンスイッチ３０がリヤエンドパネル２２と後続車のバンパとの間に挟まれても、該突設部３７により、オープンスイッチ３０を保護し、操作部３６が後突衝撃により押圧操作されることを防止し、リフトゲート１０の不測の開放を阻止すべく構成したものである。
【００４７】
さらに、上記膨出部３９を設けることで、リフトゲート１０の開放時に、各操作スペースＳ２，Ｓ１から挿入した手を、ハンドル部３８と膨出部３９とに当接してリフトゲート１０を開放することを可能とし、リフトゲート１０の開放時に手がヘミング加工部２１に当りにくくなり、リフトゲート開放時の操作フィーリング性の向上を図るように構成したものである。
【００４８】
図示実施例は上記の如く構成するものにして、以下作用を説明する。  
図４に示すように、上述の各操作スペースＳ１，Ｓ２は側面視でＬ字状に連通しているので、リフトゲート１０の開放時には、オープンスイッチ３０の操作部３６を押圧して、ラッチユニット２７のソレノイドを介して、ストライカ２６とラッチ２７Ｌとの係合を解除した後に、各操作スペースＳ１，Ｓ２から差し入れた手を、ハンドル部３８に掛けると共に、膨出部３９に当接させた状態で、リフトゲート１０を上方に持ち上げ操作すると、当該リフトゲート１０を容易に開放することができる。
【００４９】
この際、オープンスイッチ３０をリフトゲート１０開放用のハンドル部３８として有効利用することができると共に、リフトゲート１０持ち上げ時に、手がハンドル部３８と膨出部３９とに当接し、手がヘミング加工部２１に当りにくくなるので、リフトゲート開放時の操作フィーリング性の向上を図ることができる。
【００５０】
一方、荷室の掃き出しフロアを達成する関係上、図４に示すように、リヤエンドパネル２２の上端部と、リフトゲート１０の底壁部としての底部形成部１９ｂ（特に、その水平部１９ｅ）とが車両前後方向で対向する位置関係となっており、オープンスイッチ３０をリフトゲート１０の水平部１９ｅに設けているので、後続車が追突した場合には、リヤエンドパネル２２の上端部と後続車のバンパとの間にオープンスイッチ３０が挟まれる。
【００５１】
すなわち、図４に示すノーマル状態から図８に示すように、後続車が後突した場合、その衝撃荷重の入力により、リフトゲート１０の下部が変形して前方へ移動し、上記水平部１９ｅが略上下方向に変形するので、オープンスイッチ３０も図８に示すように略上下方向に指向して、その操作部３６がリヤエンドパネル２２側に向くが、該オープンスイッチ３０はその左右の突設部３７，３７が先にリヤエンドパネル２２上端部に当るので、この突設部３７により、オープンスイッチ３０を保護することができる。
【００５２】
その後、図８に示す後突初期から図９に示す後突後期において、リフトゲート１０の下部がさらに変形して前方へ移動するが、オープンスイッチ３０は左右の突設部３７，３７（詳しくは、スイッチ本体３１の左右両側壁と突設部３７，３７からなる縦壁）で保護された状態を維持するので、操作部３６が押圧操作されるのを防止して、リフトゲート１０の不測の開放を阻止することができる。  
なお、図中、矢印Ｆは車両の前方を示し、矢印Ｒは車両の後方を示し、矢印ＵＰは車両の上方を示す。また、図面においてラッチユニット２７およびオープンスイッチ３０の内部構造については、図示の便宜上、省略している。
【００５３】
このように、上記実施例の後部車体構造は、車両の後部に設けられ、リヤエンドパネル２２を下縁とする後部開口９と、上記後部開口９を開閉するリフトゲート１０と、上記リフトゲート１０の上記リヤエンドパネル２２の上端部と車両前後方向に対向する位置に設けられ、押圧操作によってラッチ２７Ｌとストライカ２６との係合を解除して上記リフトゲート１０を開放可能にするオープンスイッチ３０と、を備えた後部車体構造であって、上記オープンスイッチ３０は、押圧操作される操作部３６と、該操作部３６の車幅方向両側に設けられて当該操作部３６よりも下方へ突設された突設部３７と、上記リフトゲート１０を開放操作するためのハンドル部３８とを有し、上記オープンスイッチ３０と上記リヤエンドパネル２２との間には、上記ハンドル部３８を操作する際の操作スペースＳ１が設けられたものである（図１，図４参照）。
【００５４】
この構成によれば、上述のハンドル部３８と操作スペースＳ１とを設けたので、リフトゲート１０の開放時には、操作スペースＳ１から手を入れてハンドル部３８に手を掛けて、リフトゲート１０を容易に持ち上げ操作することができるので、リフトゲート１０の開放操作性の向上を図ることができる。  
しかも、上記操作部３６の車幅方向両側に設けられて当該操作部３６よりも下方へ突設された突設部３７を備えているので、車両後突時にオープンスイッチ３０がリヤエンドパネル２２と後続車のバンパとの間に挟まれても、該突設部３７によりオープンスイッチ３０を保護して、操作部３６が押圧操作されるのを防止することができ、リフトゲート１０の開放を阻止することができる。  
要するに、通常時におけるリフトゲート１０の開放操作性の向上と、後突時のオープンスイッチ保護との両立を図ることができる。  
また、この発明の一実施形態においては、上記オープンスイッチ３０は、上記リフトゲート１０の底壁部（底部形成部１９ｂにおける水平部１９ｅ参照）に、上記リフトゲート１０を形成するリフトゲートアウタパネル２０とリフトゲートインナパネル１９との端部がヘミング加工されたヘミング加工部２１と隣接するように設けられると共に、上記オープンスイッチ３０は、該ヘミング加工部２１と上記操作部３６との間において下方に膨出する膨出部３９を備えたものである（図４、図７参照）。
【００５５】
この構成によれば、リフトゲート１０の開放時に、上記操作スペースＳ１から挿入した手を、ハンドル部３８と膨出部３９とに当接して該リフトゲート１０を開放することができ、リフトゲート開放の際に手がヘミング加工部２１に当りにくくなるので、リフトゲート開放時の操作フィーリング性の向上を図ることができる。
【００５６】
この発明の構成と、上述の実施例との対応において、
この発明のリフトゲートを形成するアウタパネルは、実施例のリフトゲートアウタパネル２０に対応し、
以下同様に、
インナパネルは、リフトゲートインナパネル１９に対応し、
リフトゲートの底壁部は、水平部１９ｅに対応するも、
この発明は、上述の実施例の構成のみに限定されるものではない。
【産業上の利用可能性】
【００５７】
以上説明したように、本発明は、車両の後部に設けられ、リヤエンドパネルを下縁とする後部開口と、上記後部開口を開閉するリフトゲートと、上記リフトゲートの上記リヤエンドパネルの上端部と車両前後方向に対向する位置に設けられ、押圧操作によってラッチとストライカとの係合を解除して上記リフトゲートを開放可能にするオープンスイッチと、を備えた後部車体構造について有用である。
【符号の説明】
【００５８】
９…後部開口
１０…リフトゲート
１９…リフトゲートインナパネル（インナパネル）
１９ｅ…水平部（リフトゲートの底壁部）
２０…リフトゲートアウタパネル（アウタパネル）
２１…ヘミング加工部
２２…リヤエンドパネル
２６…ストライカ
２７Ｌ…ラッチ
３０…オープンスイッチ
３６…操作部
３７…突設部
３８…ハンドル部
３９…膨出部
Ｓ１…操作スペース
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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