(57)【要約】【課題】電源がオンした状態でオプション装置を画像形成装置本体に装着する際にコネクタに流れるラッシュ電流を抑制し、コネクタへの影響を防止すること。【解決手段】ＣＰＵ１０６は、オプション装置１０７が接続されていないと判断した場合には（Ｓ１０１  Ｎ）、出力切替部１０４によりＡＣ−ＤＣコンバータ１０３により生成される直流電圧を２４Ｖから３．３Ｖに切り替え（Ｓ１０２）、その後、オプション装置１０７が接続されたと判断した場合には（Ｓ１０３  Ｙ）、出力切替部１０４によりＡＣ−ＤＣコンバータ１０３により生成される直流電圧を３．３Ｖから２４Ｖに切り替える（Ｓ１０４）。【選択図】図３
2015225165.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも一以上のオプション装置を接続することが可能な画像形成装置であって、
入力された交流電圧から直流電圧を生成し、生成した前記直流電圧を前記オプション装置に供給可能な第一の電源部と、
前記第一の電源部から出力される直流電圧を第一の電圧と前記第一の電圧よりも低い第二の電圧に切り替え可能な切替手段と、
前記オプション装置が接続されているか否かを判断する制御手段と、
を備え、
前記制御手段は、前記オプション装置が接続されていないと判断した場合には、前記切替手段により前記第一の電源部により生成される直流電圧を前記第一の電圧から前記第二の電圧に切り替え、その後、前記オプション装置が接続されたと判断した場合には、前記切替手段により前記第一の電源部により生成される直流電圧を前記第二の電圧から前記第一の電圧に切り替えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記オプション装置と接続するためのコネクタを備え、
前記制御手段は、前記第一の電源部により生成された直流電圧が前記コネクタを介して前記オプション装置へ出力され、前記オプション装置から前記コネクタを介して戻ってくる電圧に基づき、前記オプション装置が接続されているか否かを判断することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記コネクタは、複数のピンを有し、
前記第一の電源部により生成された直流電圧は、前記複数のピンの一方の端部のピンを介して前記オプション装置へ出力され、前記複数のピンの他方の端部のピンを介して前記オプション装置から戻ってくることを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記他方の端部のピンは、グランドに接続されていることを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記オプション装置は、前記オプション装置を前記画像形成装置に対してロックするためのロック部材を有し、
前記制御手段は、前記ロック部材の状態に応じて、前記オプション装置が接続されているか否かを判断することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記オプション装置は、記録材の両面に画像形成を行うための両面ユニットであり、
前記両面ユニットは、搬送路上に設けられた記録材の有無を検知する複数の紙有無検知手段を有し、
前記複数の紙有無検知手段の検知結果に基づいて前記両面ユニットが着脱されることを推測する推測手段を備え、
前記制御手段は、前記推測手段により前記両面ユニットが着脱されると推測された場合には、前記切替手段により前記第一の電源部により生成される直流電圧を前記第一の電圧から前記第二の電圧に低下させることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記第一の電源部により生成された直流電圧から第三の電圧を生成し、前記制御手段に供給する第二の電源部を備え、
前記第二の電源部は、スイッチング素子を有し、
前記スイッチング素子は、前記第一の電源部により生成される直流電圧が前記第一の電圧から前記第二の電圧に低下したときには、連続してオン状態を維持することにより前記第三の電圧を生成することを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記第三の電圧は、前記制御手段が動作できる電圧のうち最も低い動作電圧であり、
前記第二の電圧は、前記動作電圧以上に設定されることを特徴とする請求項７に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記オプション装置は、前記第一の電源部により生成された直流電圧から第四の電圧を生成する第三の電源部と、前記第三の電源部により生成された前記第四の電圧が供給される制御部と、を有し、
前記第三の電源部は、スイッチング素子を有し、
前記スイッチング素子は、前記第一の電源部により生成される直流電圧が前記第一の電圧から前記第二の電圧に低下したときには、連続してオン状態を維持することにより前記第四の電圧を生成することを特徴とする請求項１乃至８のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記第四の電圧は、前記制御部が動作できる電圧のうち最も低い動作電圧であり、
前記第二の電圧は、前記動作電圧以上に設定されることを特徴とする請求項９に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記制御手段は、前記切替手段により前記第一の電源部により生成される直流電圧を前記第一の電圧から前記第二の電圧に低下させたときには、前記オプション装置との間の通信を停止させることを特徴とする請求項１乃至１０のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１２】
少なくとも一以上のオプション装置と、前記少なくとも一以上のオプション装置が接続される画像形成装置と、を備える画像形成システムであって、
前記画像形成装置は、
入力された交流電圧から直流電圧を生成し、生成した直流電圧を前記オプション装置に供給可能な第一の電源部と、
前記直流電圧を第一の電圧と前記第一の電圧よりも低い第二の電圧に切り替え可能な切替手段と、
前記オプション装置が接続されているか否かを判断する制御手段と、
を有し、
前記制御手段は、前記オプション装置が接続されていないと判断した場合には、前記切替手段により前記第一の電源部により生成される直流電圧を前記第一の電圧から前記第二の電圧に切り替え、その後、前記オプション装置が接続されたと判断した場合には、前記切替手段により前記第一の電源部により生成される直流電圧を前記第二の電圧から前記第一の電圧に切り替えることを特徴とする画像形成システム。
【請求項１３】
前記画像形成装置は、前記オプション装置と接続するためのコネクタを備え、
前記制御手段は、前記第一の電源部により生成された直流電圧が前記コネクタを介して前記オプション装置へ出力され、前記オプション装置から前記コネクタを介して戻ってくる電圧に基づき、前記オプション装置が接続されているか否かを判断することを特徴とする請求項１２に記載の画像形成システム。
【請求項１４】
前記コネクタは、複数のピンを有し、
前記第一の電源部により生成された直流電圧は、前記複数のピンの一方の端部のピンを介して前記オプション装置へ出力され、前記複数のピンの他方の端部のピンを介して前記オプション装置から戻ってくることを特徴とする請求項１３に記載の画像形成システム。
【請求項１５】
前記他方の端部のピンは、グランドに接続されていることを特徴とする請求項１４に記載の画像形成システム。
【請求項１６】
前記オプション装置は、前記オプション装置を前記画像形成装置に対してロックするためのロック部材を有し、
前記制御手段は、前記ロック部材の状態に応じて、前記オプション装置が接続されているか否かを判断することを特徴とする請求項１２に記載の画像形成システム。
【請求項１７】
前記オプション装置は、記録材の両面に画像形成を行うための両面ユニットであり、
前記両面ユニットは、搬送路上に設けられた記録材の有無を検知する複数の紙有無検知手段を有し、
前記画像形成装置は、前記複数の紙有無検知手段の検知結果に基づいて前記両面ユニットが着脱されることを推測する推測手段を有し、
前記制御手段は、前記推測手段により前記両面ユニットが着脱されると推測された場合には、前記切替手段により前記第一の電源部により生成される直流電圧を前記第一の電圧から前記第二の電圧に低下させることを特徴とする請求項１２乃至１６のいずれか１項に記載の画像形成システム。
【請求項１８】
前記画像形成装置は、前記第一の電源部により生成された直流電圧から第三の電圧を生成し、前記制御手段に供給する第二の電源部を有し、
前記第二の電源部は、スイッチング素子を有し、
前記スイッチング素子は、前記第一の電源部により生成される直流電圧が前記第一の電圧から前記第二の電圧に低下したときには、連続してオン状態を維持することにより前記第三の電圧を生成することを特徴とする請求項１２乃至１７のいずれか１項に記載の画像形成システム。
【請求項１９】
前記第三の電圧は、前記制御手段が動作できる電圧のうち最も低い動作電圧であり、
前記第二の電圧は、前記動作電圧以上に設定されることを特徴とする請求項１８に記載の画像形成システム。
【請求項２０】
前記オプション装置は、前記第一の電源部により生成された直流電圧から第四の電圧を生成する第三の電源部と、前記第三の電源部により生成された前記第四の電圧が供給される制御部と、を有し、
前記第三の電源部は、スイッチング素子を有し、
前記スイッチング素子は、前記第一の電源部により生成される直流電圧が前記第一の電圧から前記第二の電圧に低下したときには、連続してオン状態を維持することにより前記第四の電圧を生成することを特徴とする請求項１２乃至１９のいずれか１項に記載の画像形成システム。
【請求項２１】
前記第四の電圧は、前記制御部が動作できる電圧のうち最も低い動作電圧であり、
前記第二の電圧は、前記動作電圧以上に設定されることを特徴とする請求項２０に記載の画像形成システム。
【請求項２２】
前記制御手段は、前記切替手段により前記第一の電源部により生成される直流電圧を前記第一の電圧から前記第二の電圧に低下させたときには、前記オプション装置との間の通信を停止させることを特徴とする請求項１２乃至２１のいずれか１項に記載の画像形成システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置及び画像形成システムに関し、特に、着脱可能なオプション装置を備えた画像形成装置、及びオプション装置と画像形成装置の活線挿抜に関する。
【背景技術】
【０００２】
プリンタ、複写機等の画像形成装置には、機能を拡張するためのオプション装置、例えば、給紙搬送装置や両面ユニット等が装着される場合がある。また、オプション装置は、コネクタを用いて画像形成装置本体との電気的な接続を行い、コネクタを介して電力供給及びデータの送受信を行っている。
【０００３】
コネクタの具体例としては、接地されたグランドピンが他のピンに比べ長く、コネクタを嵌合させる際に、最初にグランドピンが接続されるような構成や、コネクタ両端に電源ピンとグランドピンを設ける構成もある（例えば、特許文献１参照）。また、特許文献１には、オプション装置が装着されたことを検知して、検知したオプション装置への電力供給を開始することも開示されている。特許文献１では、個別のオプション装置毎にスイッチング素子を有し、オプション装置が装着されたことを検知して初めて、オプション装置への電力供給を開始することにより、片電源によって電子部品に与える影響を防止している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−１１５８９８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
プリント中に搬送不良や紙詰まり等のジャム（以下、単にジャムという）が発生すると、画像形成装置本体や着脱可能なオプション装置内に紙が残留する。このため、ユーザは、電源をオン状態にしたままで、着脱可能なオプション装置を取り外し、残留した紙を取り除く作業（以下、ジャム処理という）を行う場合がある。そして、ユーザは、ジャム処理が終了すると、電源をオン状態にしたままで、再度オプション装置を画像形成装置本体に装着し、これにより、オプション装置の電源ラインや信号線が画像形成装置に再接続される。オプション装置を取り外すと、オプション装置の基板上にある電解コンデンサの電荷は放電されてしまう。このため、オプション装置を再接続するときには、再び電解コンデンサに電荷を充電するために、オプション装置の電源ラインに短時間に大きな電流（以下、ラッシュ電流という）が流れる。電源ラインに流れたラッシュ電流が、画像形成装置本体とオプション装置とを接続するコネクタの定格電流以上であった場合には、再接続時のラッシュ電流によって、コネクタが影響を受けてしまうおそれがある。例えば、上述した従来技術で、オプション装置を画像形成装置本体に装着したときのラッシュ電流を抑制するためには、個々のオプション装置毎に、突入電流防止回路を設けることとなるため、設置スペースやコスト面に課題があった。
【０００６】
本発明は、このような状況のもとでなされたもので、電源がオンした状態でオプション装置を画像形成装置本体に装着する際にコネクタに流れるラッシュ電流を抑制し、コネクタへの影響を防止することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前述した課題を解決するために、本発明は、以下の構成を備える。
【０００８】
（１）少なくとも一以上のオプション装置を接続することが可能な画像形成装置であって、入力された交流電圧から直流電圧を生成し、生成した前記直流電圧を前記オプション装置に供給可能な第一の電源部と、前記第一の電源部から出力される直流電圧を第一の電圧と前記第一の電圧よりも低い第二の電圧に切り替え可能な切替手段と、前記オプション装置が接続されているか否かを判断する制御手段と、を備え、前記制御手段は、前記オプション装置が接続されていないと判断した場合には、前記切替手段により前記第一の電源部により生成される直流電圧を前記第一の電圧から前記第二の電圧に切り替え、その後、前記オプション装置が接続されたと判断した場合には、前記切替手段により前記第一の電源部により生成される直流電圧を前記第二の電圧から前記第一の電圧に切り替えることを特徴とする画像形成装置。
【０００９】
（２）少なくとも一以上のオプション装置と、前記少なくとも一以上のオプション装置が接続される画像形成装置と、を備える画像形成システムであって、前記画像形成装置は、入力された交流電圧から直流電圧を生成し、生成した直流電圧を前記オプション装置に供給可能な第一の電源部と、前記直流電圧を第一の電圧と前記第一の電圧よりも低い第二の電圧に切り替え可能な切替手段と、前記オプション装置が接続されているか否かを判断する制御手段と、を有し、前記制御手段は、前記オプション装置が接続されていないと判断した場合には、前記切替手段により前記第一の電源部により生成される直流電圧を前記第一の電圧から前記第二の電圧に切り替え、その後、前記オプション装置が接続されたと判断した場合には、前記切替手段により前記第一の電源部により生成される直流電圧を前記第二の電圧から前記第一の電圧に切り替えることを特徴とする画像形成システム。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、電源がオンした状態でオプション装置を画像形成装置本体に装着する際にコネクタに流れるラッシュ電流を抑制し、コネクタへの影響を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】実施例１の画像形成装置とオプション装置の電源構成を示すブロック図、コネクタのピン配置を示す図
【図２】実施例１のオプション装置の接続状態を検知するための回路図
【図３】実施例１のオプション装置の着脱時の処理を説明するフローチャート
【図４】実施例２の着脱可能な両面ユニットと画像形成装置の構成を示す図
【図５】実施例２のオプション装置の着脱時の処理を説明するフローチャート
【図６】実施例３のロック機能を有する両面ユニットを示す図、オプション装置の着脱時の処理を説明するフローチャート
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下に、本発明を適用した実施の形態について、図面を参照しながら説明する。
【実施例１】
【００１３】
［画像形成装置］
図１（ａ）は、実施例１の画像形成装置と着脱可能なオプション装置を備える画像形成システムの電源構成を示すブロック図である。画像形成装置１０１本体は、着脱可能な３つのオプション装置１０７、１１０、１１３を装着することができる。着脱可能なオプション装置として、例えば、大容量の記録紙を収納できる給送装置や、記録材の両面に印刷（画像形成）するための両面ユニット、印刷済みの用紙束にステイプルやソート等の後処理を行う機能を有する排紙オプション等がある。
【００１４】
画像形成装置１０１には、第一の電源部であるＡＣ−ＤＣコンバータ１０３と第二の電源部であるＤＣ−ＤＣコンバータ１０５が搭載されている。ＡＣ−ＤＣコンバータ１０３は、入力された交流電圧から直流電圧を生成し、生成した直流電圧をオプション装置１０７、１１０、１１３に供給可能である。画像形成装置１０１内では、交流電源（ＡＣと図示）１０２の交流電圧から少なくとも二以上の複数の直流電圧が生成される。本実施例では、ＡＣ−ＤＣコンバータ１０３は、モータ等を駆動するための第一の電圧である２４Ｖの直流電圧を生成し、ＤＣ−ＤＣコンバータ１０５は、生成された２４ＶからＣＰＵ１０６等を駆動する第三の電圧である３．３Ｖの直流電圧を生成する。また、ＡＣ−ＤＣコンバータ１０３は、ＡＣ−ＤＣコンバータ１０３により生成される出力電圧を、少なくとも二以上の直流電圧に切り替える切替手段である出力切替部１０４を有している。本実施例では、ＣＰＵ１０６は、制御信号を出力切替部１０４に出力することにより、ＡＣ−ＤＣコンバータ１０３により生成される直流電圧、即ち出力電圧を、２４Ｖと第二の電圧である３．３Ｖに切り替えることができる。
【００１５】
なお、ＤＣ−ＤＣコンバータ１０５は、不図示のスイッチング素子である電界効果トランジスタ（以下、ＦＥＴとする）を有しており、ＦＥＴがオン又はオフするスイッチング動作を行うことにより、３．３Ｖの直流電圧を生成している。ＤＣ−ＤＣコンバータ１０５は、ＡＣ−ＤＣコンバータ１０３から３．３Ｖの直流電圧を入力されたとしても、ＦＥＴを連続して常時オン状態を維持することにより、入力された直流電圧３．３Ｖをそのまま出力することができる。出力切替部１０４は、例えば、画像形成装置１０１が所定の電力を消費する画像形成動作等を実行する通常モードから、消費する電力を低減させた省電力モードへ移行する際にも、２４Ｖから３．３Ｖへ出力電圧を切り替える。
【００１６】
［オプション装置］
次に、画像形成装置１０１本体に着脱可能なオプション装置１０７、１１０、１１３の電源構成を説明する。第一のオプション装置１０７（以下、単にオプション装置１０７という）には、第三の電源部であるＤＣ−ＤＣコンバータ１０８が搭載されており、画像形成装置１０１から図示しないコネクタを介して電力が供給される。より詳細には、画像形成装置１０１のＡＣ−ＤＣコンバータ１０３により生成された直流電圧が、オプション装置１０７のＤＣ−ＤＣコンバータ１０８に入力される。そして、オプション装置１０７のＤＣ−ＤＣコンバータ１０８は、制御部であるＣＰＵ１０９を駆動するための第四の電圧である３．３Ｖの直流電圧を生成することができる。その他の着脱可能なオプション装置も同様の電源構成を有しており、第二のオプション装置１１０（以下、単にオプション装置１１０という）には、ＤＣ−ＤＣコンバータ１１１とＣＰＵ１１２が搭載される。また、第三のオプション装置１１３（以下、単にオプション装置１１３という）には、ＤＣ−ＤＣコンバータ１１４とＣＰＵ１１５が搭載される。また、これらのＤＣ−ＤＣコンバータ１０８、１１１、１１４も、ＤＣ−ＤＣコンバータ１０５と同様に、ＡＣ−ＤＣコンバータ１０３により生成された３．３Ｖの直流電圧が入力されたとしても、直流電圧３．３Ｖをそのまま出力することができる。
【００１７】
［画像形成装置とオプション装置の電気的接続］
画像形成装置１０１とオプション装置１０７、１１０、１１３との電気的接続は、それぞれに搭載されたコネクタが嵌合することで行われる。図１（ｂ）は、画像形成装置１０１とオプション装置１０７とを互いに接続するコネクタのピン配置の一例である。画像形成装置１０１側にはコネクタ１１６が、オプション装置１０７側にはコネクタ１１９がそれぞれ搭載されている。コネクタ１１６、１１９の端子番号は、端部から順に１、２、３、・・・、Ｎと割り振られており、以降、１ピン（１ｐｉｎ）、２ピン（２ｐｉｎ）、・・・、Ｎピン（Ｎｐｉｎ）という。なお、図１（ｂ）では、両端の１ピン及びＮピンと、２ピンを除いて、一点鎖線で描画したり省略したりしている。
【００１８】
図１（ｂ）では、ＡＣ−ＤＣコンバータ１０３から出力された直流電圧２４Ｖの供給路（以降、２４Ｖ電源ラインという）は、次のような経路となっている。即ち、画像形成装置１０１からオプション装置１０７を経由して、供給された直流電圧２４Ｖがグランドライン２０１を介して画像形成装置１０１に戻ってくるように配線されている。ここで、２４Ｖ電源ラインを２００とする。なお、本実施例では、コネクタ１１６、１１９の２ピンを通り、２つのグランドライン２０１のうちＮピンのグランドラインを通る経路を、２４Ｖ電源ライン２００としている。２４Ｖ電源ライン２００の端子の並びにおける内側と外側には、それぞれ、画像形成装置１０１とオプション装置１０７が通信を行うための信号ライン２０２とグランドライン２０１が配置されている。
【００１９】
具体的には、コネクタ１１６、１１９は、１ピン及びＮピンがグランドライン２０１となっている。また、本実施例では、２４Ｖ電源ラインは２ピンとしているが、２ピンに限定されるものではなく、２ピンから（Ｎ−１）ピンのいずれかのピンを使用することができる。なお、コネクタ１１６、１１９が、片方の端部は接続され、片方の端部は接続されていないような状態となる場合もあることを考慮して、２４Ｖ電源ラインは端部に近いピンを使用することが望ましい。このため、本実施例では、２ピンを２４Ｖ電源ラインとして使用している。即ち、本実施例では、ＡＣ−ＤＣコンバータ１０３により生成された直流電圧は、複数のピンの一方の端部のピンを介してオプション装置１０７へ出力され、複数のピンの他方の端部のピンを介してオプション装置１０７から戻ってくる。また、２４Ｖ電源ライン２００のうち、オプション装置１０７から画像形成装置１０１に戻るラインとＮピンのグランドライン２０１は同じラインであるが、図１（ｂ）では見易さのため離して描画している。
【００２０】
このような配置において、画像形成装置１０１のＣＰＵ１０６は、２４Ｖの直流電圧がオプション装置１０７を経由して画像形成装置１０１側に戻ってきているか否かを判断する。ここで、画像形成装置１０１のＣＰＵ１０６が、２４Ｖの直流電圧がオプション装置１０７を経由して画像形成装置１０１側に戻ってきていることを検知できた場合には、コネクタ１１６、１１９の両端（１ピン、Ｎピン）が嵌合していると判断する。これにより、ＣＰＵ１０６は、画像形成装置１０１とオプション装置１０７との間で通信を行うことが可能であると判断することができる。
【００２１】
［画像形成装置とオプション装置の接続状態］
以下に、図１（ｂ）に示す構成の場合の、画像形成装置１０１とオプション装置１０７、１１０、１１３の接続状態の検知について説明する。図２は、画像形成装置１０１が、着脱可能なオプション装置１０７、１１０、１１３との接続状態を検知するための回路構成である。画像形成装置１０１には、オプション装置１０７のコネクタ１１９と接続されるコネクタ１１６、オプション装置１１０のコネクタ１２０と接続されるコネクタ１１７がそれぞれ搭載される。更に、画像形成装置１０１には、オプション装置１１３のコネクタ１２１と接続されるコネクタ１１８が搭載される。コネクタ１１７とコネクタ１１８もコネクタ１１６と同様の構成であるため、ここでは、コネクタ１１６を用いたオプション装置１０７との接続について説明し、コネクタ１１７とコネクタ１１８の説明は省略する。
【００２２】
まず、画像形成装置１０１のコネクタ１１６は、オプション装置１０７のコネクタ１１９と嵌合し、画像形成装置１０１とオプション装置１０７との電気的な接続が行われる。コネクタ同士が嵌合されると、画像形成装置１０１側から、ＡＣ−ＤＣコンバータ１０３により生成された２４Ｖの直流電圧が、嵌合したコネクタ１１６、１１９を介してオプション装置１０７に供給される。これにより、オプション装置１０７のＤＣ−ＤＣコンバータ１０８が動作し、ＤＣ−ＤＣコンバータ１０８により生成された直流電圧３．３ＶがＣＰＵ１０９に供給され、ＣＰＵ１０９が起動される。オプション装置１１０のＤＣ−ＤＣコンバータ１１１、ＣＰＵ１１２、及び、オプション装置１１３のＤＣ−ＤＣコンバータ１１４、ＣＰＵ１１５についても同様である。
【００２３】
次に、図２を用いて、オプション装置１０７、１１０、１１３が接続されているか否か（以下、接続有無という）の判断方法を説明する。本実施例では、オプション装置１０７のコネクタ１１９が画像形成装置１０１のコネクタ１１６に正しく嵌合されている場合、直流電圧２４Ｖが２４Ｖ電源ライン２００を介してオプション装置１０７を経由して画像形成装置１０１に戻ってくる構成になっている。そして、図１（ｂ）の２４Ｖ電源ライン２００のうち、オプション装置１０７から画像形成装置１０１に戻ってくるライン（Ｎピンでもある）は、抵抗３０６を介して図２の画像形成装置１０１のトランジスタ３１２のベース端子に接続されている。また、トランジスタ３１２では、コレクタ端子にＣＰＵ１０６の入力端子であるＰ１端子が接続され、エミッタ端子はグランドに接続されている。また、ＣＰＵ１０６のＰ１端子は、抵抗３０３を介して３．３Ｖの直流電圧に接続されている。なお、トランジスタ３１２のベース端子とエミッタ端子の間には抵抗３０７が接続されている。
【００２４】
ここで、オプション装置１０７が接続されていない場合や、図１（ｂ）に示すコネクタ１１６のＮピン側が嵌合していない場合には、トランジスタ３１２のベース端子にはグランドレベルが入力され、トランジスタ３１２はオンしない。よって、ＣＰＵ１０６のＰ１端子は、抵抗３０３を介して３．３Ｖにプルアップされるので、ＣＰＵ１０６はハイレベルを検知する。一方、オプション装置１０７が接続されている場合は、トランジスタ３１２にベース電流が流れ、トランジスタ３１２がオンする。よって、ＣＰＵ１０６は、ローレベルを検知する。このように、画像形成装置１０１のＣＰＵ１０６は、Ｐ１端子に入力される信号レベルを検知することにより、オプション装置１０７の接続状態を判断することができる。
【００２５】
なお、オプション装置１１０のコネクタ１２０のＮピンは、画像形成装置１０１のコネクタ１１７のＮピン及び抵抗３０８を介して画像形成装置１０１のトランジスタ３１３のベース端子に接続されている。また、トランジスタ３１３は、コレクタ端子にはＣＰＵ１０６の入力端子であるＰ２端子が接続され、エミッタ端子はグランドに接続されている。また、ＣＰＵ１０６のＰ２端子は、抵抗３０４を介して３．３Ｖの直流電圧に接続されている。なお、トランジスタ３１３のベース端子とエミッタ端子の間には抵抗３０９が接続されている。また、オプション装置１１３のコネクタ１２１のＮピンは、画像形成装置１０１のコネクタ１１８のＮピン及び抵抗３１０を介して画像形成装置１０１のトランジスタ３１５のベース端子に接続されている。また、トランジスタ３１５では、コレクタ端子はＣＰＵ１０６の入力端子であるＰ３端子に接続され、エミッタ端子はグランドに接続されている。また、ＣＰＵ１０６のＰ３端子は、抵抗３０５を介して３．３Ｖの直流電圧に接続されている。なお、トランジスタ３１５のベース端子とエミッタ端子の間には抵抗３１１が接続されている。
【００２６】
［オプション装置の接続状態の検知処理］
続いて、本実施例の画像形成装置１０１の動作について、図３のフローチャートを用いて、説明する。以下の説明では、オプション装置１０７の場合を例に説明するが、他のオプション装置１１０、１１３の場合も同様であり、説明は省略する。ＣＰＵ１０６は、画像形成装置１０１と着脱可能なオプション装置１０７が接続され、画像形成装置１０１がスタンバイ状態となってから、以下の処理を開始する。また、ＣＰＵ１０６は、印刷処理の途中で、搬送不良や紙詰まり等のジャム（以下、単にジャムという）が発生して、搬送路上に残留した記録紙が取り除かれるまで待機している状態となった場合にも、以下の処理を開始する。なお、画像形成装置１０１のＣＰＵ１０６は、不図示のＲＯＭに記憶された制御プログラムに従って、不図示のＲＡＭをデータの一時的な記憶領域として使用しながら以下の処理を実行するものとする。
【００２７】
ステップ（以下、Ｓとする）１０１でＣＰＵ１０６は、オプション装置１０７が接続されているか否かを判断する。上述したように、ＣＰＵ１０６は、Ｐ１端子に入力された信号がハイレベルであれば、オプション装置１０７が取り外されている非接続状態（脱状態）であると判断する。一方、ＣＰＵ１０６は、Ｐ１端子に入力された信号がローレベルであれば、オプション装置１０７が装着された接続状態（着状態）であると判断する。Ｓ１０１でＣＰＵ１０６は、オプション装置１０７が接続されていると判断した場合はＳ１０１の処理を繰り返し、オプション装置１０７が接続されていないと判断した場合には、Ｓ１０２の処理に進む。
【００２８】
Ｓ１０２でＣＰＵ１０６は、ＡＣ−ＤＣコンバータ１０３の出力切替部１０４に制御信号を送信し、出力切替部１０４によりＡＣ−ＤＣコンバータ１０３から出力される直流電圧を２４Ｖから３．３Ｖに切り替える。このように、ＣＰＵ１０６は、画像形成装置１０１とオプション装置１０７が接続されていない場合には、ＡＣ−ＤＣコンバータ１０３により生成される直流電圧を低下させる。また、Ｓ１０２でＣＰＵ１０６は、オプション装置１０７との通信を停止させる。
【００２９】
ここで、本実施例では、ＡＣ−ＤＣコンバータ１０３から出力される直流電圧を２４Ｖから３．３Ｖに低下させているが、３．３Ｖに限定されるものではない。ＡＣ−ＤＣコンバータ１０３から生成される直流電圧は、オプション装置１０７、１１０、１１３に搭載されているＣＰＵ１０９、１１２、１１５が動作可能な最低動作電圧以上に設定されればよい。このように、低下させる直流電圧をＣＰＵ１０９、１１２、１１５の最低動作電圧以上に設定することにより、他のオプション装置１１０、１１３のＣＰＵ１１２、１１５は動作を継続することができる。このため、ＣＰＵ１０６は、オプション装置１１０、１１３の状態変化を引き続き監視でき、ユーザビリティを低下させることはない。また、ＡＣ−ＤＣコンバータ１０３から出力される電源電圧は、画像形成装置１０１のＣＰＵ１０６及びオプション装置１１０、１１３のＣＰＵ１１２、１１５の最低動作電圧以上であれば、３．３Ｖに限るものではない。
【００３０】
Ｓ１０３でＣＰＵ１０６は、ジャム処理等が終わって、再度オプション装置１０７が画像形成装置１０１に装着されたか否かを判断する。Ｓ１０３でＣＰＵ１０６は、オプション装置１０７が画像形成装置１０１に装着されていないと判断した場合は、Ｓ１０３の処理を繰り返す。一方、Ｓ１０３でＣＰＵ１０６は、オプション装置１０７が画像形成装置１０１に装着されたと判断した場合、Ｓ１０４の処理に進む。ここで、本実施例では、ＡＣ−ＤＣコンバータ１０３により生成される直流電圧を、例えば３．３Ｖに低下させているため、オプション装置１０７が画像形成装置１０１に装着されたとしても、２４Ｖ電源ライン２００に流れるラッシュ電流を抑制できる。このように、電源がオンとなっている状態でコネクタ１１６とコネクタ１１９が接続されたとしても、即ち、活線挿抜されたとしても、コネクタ１１６、１１９は活線挿抜によって影響を受けない。
【００３１】
Ｓ１０４でＣＰＵ１０６は、低下させていたＡＣ−ＤＣコンバータ１０３から出力される直流電圧を、３．３Ｖから２４Ｖに戻す。より詳細には、ＣＰＵ１０６は、ＡＣ−ＤＣコンバータ１０３の出力切替部１０４に制御信号を送信し、出力切替部１０４により、ＡＣ−ＤＣコンバータ１０３により生成される直流電圧を３．３Ｖから２４Ｖに切り替える。また、Ｓ１０４でＣＰＵ１０６は、オプション装置１０７との通信を開始する。そして、ＣＰＵ１０６は、通信を正常に行うことができると判断した後に、スタンバイ状態に遷移して、処理を終了する。なお、ＣＰＵ間の通信確立方法は、シリアル通信等、ＣＰＵ間で通信を行うことが可能であればよく、公知の通信確立方法を用いるものとし、説明を省略する。
【００３２】
以上説明したような構成と制御シーケンスにより、ＣＰＵ１０６は、オプション装置１０７が装着される前に、ＡＣ−ＤＣコンバータ１０３により生成される電源電圧を低下させる。これにより、画像形成装置１０１本体の電源をオンした状態で、オプション装置１０７を装着する際のコネクタ１１６、１１９に流れるラッシュ電流を抑制できる。即ち、活線挿抜時のコネクタ１１６、１１９への影響を防止することが可能になる。なお、本実施例では、オプション装置１０７について説明したが、画像形成装置１０１に接続して使用される他の装置であってもよい。例えば、画像形成装置１０１に横付けされる大容量の給送装置や、画像形成後のシートのソートやステイプル処理を行う排紙オプション、両面を印刷するための両面ユニット等、活線挿抜可能なオプション装置と画像形成装置に適用することが可能である。また、図２では、画像形成装置１０１に３つのオプション装置１０７、１１０、１１３が接続される場合について説明したが、オプション装置の数は３つに限定されるものではなく、少なくとも一以上のオプション装置を接続することが可能であればよい。
【００３３】
以上、本実施例によれば、電源がオンした状態でオプション装置を画像形成装置本体に装着する際にコネクタに流れるラッシュ電流を抑制し、コネクタへの影響を防止することができる。
【実施例２】
【００３４】
実施例１では、コネクタの嵌合状態を検知して、ＡＣ−ＤＣコンバータ１０３で生成する出力電圧を低下させていた。実施例２では、画像形成装置１０１や着脱可能なオプション装置１０７、１１０、１１３内に搭載されている紙有無を検知する紙有無検知手段であるセンサ情報に基づいて、ＡＣ−ＤＣコンバータ１０３の出力電圧を低下させる構成を説明する。ここでは、着脱可能な両面ユニット５２３と画像形成装置１０１を例に以下に説明する。また、両面ユニット５２３装着時の動作については、実施例１でオプション装置１０７として説明した構成の場合と同様であり、図１、図２を援用する。このため、本実施例においても、同じ構成には同じ符号を付し説明を省略する。
【００３５】
［画像形成装置の構成］
図４は着脱可能な両面ユニットと画像形成装置の断面図である。画像形成装置１０１は記録紙Ｐを収納するカセット５０２と、カセット５０２に記録紙Ｐが積載されているか否かを検知する紙有無センサ５０３と、を備える。記録紙Ｐはピックアップローラ５０４によってカセット５０２から繰り出され、給紙ローラ５０５により記録紙Ｐの搬送路に搬送される。このとき、記録紙Ｐの重送を防止するために、給紙ローラ５０５に対向してリタードローラ５０６が設けられている。
【００３６】
搬送路に搬送された記録紙Ｐは、給紙搬送ローラ５０７によって搬送され、トップセンサ５０８を通過する。更に、記録紙Ｐは、トップセンサ５０８よりも記録紙Ｐの搬送方向における下流（以下、単に搬送方向下流という）のレジストローラ５０９に向けて搬送され、レジストローラ５０９の駆動によって所定のタイミングでプロセスカートリッジ５１０に搬送される。プロセスカートリッジ５１０には、現像剤（トナー）が収容されている。また、プロセスカートリッジ５１０には、現像剤担持体である現像スリーブ５１４を有する現像剤容器であるトナー容器５１１、帯電手段である帯電ローラ５１２、及び電子写真感光体である感光ドラム５１３が一体的に構成されている。プロセスカートリッジ５１０は、画像形成装置１０１に対して着脱可能に装着される。また、感光ドラム５１３及び帯電ローラ５１２、現像スリーブ５１４は、画像形成装置１０１本体の不図示のメインモータにより従動回転される。
【００３７】
感光ドラム５１３上には、レーザスキャナ部５１７から照射されたレーザ光により画像信号に基づいた露光が行われ、潜像が形成される。そして、レーザ光の照射により形成された感光ドラム５１３上の潜像は、現像スリーブ５１４によりトナー像として現像される。感光ドラム５１３上に形成されたトナー像は、転写手段であるローラ部材５１６によって、プロセスカートリッジ５１０に搬送されてきた記録紙Ｐに転写される。転写位置でトナー像が転写された記録紙Ｐは、内部に複数の加熱用のハロゲンヒータを有する定着ローラ５１８と加圧ローラ５１９により未定着トナー像が定着される。そして、記録紙Ｐは、定着排紙センサ５２０、排紙センサ５２１を通過して排紙ローラ対５２２によって画像形成装置１０１の外部に排出される。
【００３８】
次に着脱可能な両面ユニット５２３について説明する。破線で示す部分が着脱可能な両面ユニット５２３であり、両面ユニット５２３を図中矢印方向にスライドさせることにより、両面ユニット５２３は、不図示のコネクタで画像形成装置１０１に装着され接続される。
【００３９】
次に、両面ユニット５２３の動作について説明する。記録紙Ｐの両面に画像形成を行う両面印刷を実行する場合は、記録紙Ｐの第一面に画像形成が行われた後、排紙ローラ対５２２が反転することにより、排紙ローラ対５２２に挟持された記録紙Ｐが、両面搬送路５２４に搬送される。両面搬送路５２４に搬送されてきた記録紙Ｐは、両面ユニット５２３の不図示の駆動源により、両面ユニット５２３内の両面搬送センサ５２５、再給紙センサ５２６を通過して、再びレジストローラ５０９へ搬送される。これにより、記録紙Ｐの第一面とは異なる第二面に、画像形成が行われることとなる。第二面への画像形成が終了し、両面印刷が終了した記録紙Ｐは、排紙ローラ対５２２により画像形成装置１０１の外部に排出される。
【００４０】
［両面ユニットの着脱時の動作］
続いて、本実施例の制御について説明する。図５は、両面ユニット５２３の着脱時の制御処理を説明するフローチャートである。まず、記録紙Ｐのジャムが発生すると、ＣＰＵ１０６は以下の処理を実行する。Ｓ２０１でＣＰＵ１０６は、画像形成装置１０１又は両面ユニット５２３の搬送路上のどこに記録紙Ｐが残留しているかを検知するために、搬送路上に配設された各センサの検知結果を取得する。ここで、表１は、搬送路上に設置されている紙有無検知手段である各センサの検知結果と、両面ユニット５２３の着脱の可能性とを示すものである。
【００４１】
【表１】
2015225165.tif 000003
【００４２】
ここで、表１は、一列目に両面ユニット５２３が着脱される可能性があるか否かを判断した結果（「着脱される」又は「着脱されない」）を記載している。また、表１で、二列目には排紙センサ５２１の検知結果を、三列目には両面搬送センサ５２５の検知結果を、四列目には再給紙センサ５２６の検知結果を、五列目にはトップセンサ（ＴＯＰセンサと記載）５０８の検知結果を、それぞれ記載している。なお、各センサの検知結果は、記録紙Ｐを検知している場合には「有」、記録紙Ｐを検知していない場合には「無」としている。各センサの構成や、記録紙Ｐの有無の検知方法は、例えばフォトインタラプタを用いた構成、方法等、公知の構成や検知方法を用いるものとし、説明を省略する。
【００４３】
例えば、表１の上から五行目は、排紙センサ５２１は「−」、両面搬送センサ５２５は「無」、再給紙センサ５２６は「有」、トップセンサ５０８は「有」となっている。各センサの検知結果がこのような組み合わせの場合、ＣＰＵ１０６は「着脱されない」可能性があると判断する。各センサの検知結果がこのようになる場合、一枚の記録紙Ｐが再給紙センサ５２６とトップセンサ５０８の両方のセンサによって検知されている状態となっている。この場合、図４からわかるように、両面ユニット５２３を取り外さなくても、画像形成装置１０１側の不図示のドアが開けられることによって記録紙Ｐを取り除くことが可能である。したがって、ＣＰＵ１０６は、両面ユニット５２３が着脱されない可能性があると判断している。なお、排紙センサ５２１の検知結果「−」は、センサの検知結果がどちらでもよい場合を示している。
【００４４】
また、例えば、記録紙Ｐが、再給紙センサ５２６と、両面搬送センサ５２５の両方に挟持された状態で、ジャムが発生したとする。この場合、他のセンサの検知結果に拘らず、記録紙Ｐは両面ユニット５２３の搬送路上にある。このため、両面ユニット５２３の搬送路上に残留している記録紙Ｐには、画像形成装置１０１のドアを開けただけでは取り除くことができない（アクセスできないともいう）可能性が高い。ＣＰＵ１０６は、表１の二行目に示すように、両面搬送センサ５２５及び再給紙センサ５２６の検知結果が「有」となった場合には、排紙センサ５２１及びトップセンサ５０８の検知結果によらず、両面ユニット５２３は着脱される可能性がある、と判断する。このように、表１に示す各センサの検知結果に基づいて、ＣＰＵ１０６は両面ユニット５２３の着脱の可能性を推測することが可能である。このため、ＣＰＵ１０６は、推測手段としても機能する。
【００４５】
なお、表１は一例であり、各センサの検知結果と両面ユニット５２３の着脱の可能性との関係は、搬送路の長さや記録紙Ｐの搬送方向の長さ、各ユニットの搬送路上におけるセンサの配置位置によって種々のパターンが考えられる。また、各センサの検知結果と両面ユニット５２３の着脱の可能性に関する情報を関連付けた表１の情報を、例えば不図示のＲＯＭにテーブルとして記憶しておくものとする。
【００４６】
Ｓ２０２でＣＰＵ１０６は、Ｓ２０１で取得した各センサの検知結果と、表１に示す情報に基づいて、オプション装置である両面ユニット５２３が着脱される可能性があるか否かを判断する。なお、図５では、両面ユニット５２３をオプション装置と記載しており、実施例３でも同様とする。Ｓ２０２でＣＰＵ１０６が、両面ユニット５２３が着脱される可能性はないと判断した場合、画像形成装置１０１のドアが開けられることにより、搬送路上に残留している記録紙Ｐが取り除かれることとなる。この場合、ユーザが搬送路上の記録紙Ｐを取り除くのを待って、処理を終了する。
【００４７】
一方、Ｓ２０２でＣＰＵ１０６は、両面ユニット５２３が着脱される可能性があると判断した場合、Ｓ２０３の処理に進む。Ｓ２０３でＣＰＵ１０６は、出力切替部１０４に制御信号を出力し、出力切替部１０４によりＡＣ−ＤＣコンバータ１０３で生成される出力電圧を、例えば２４Ｖから３．３Ｖへ切り替えて出力電圧を低下させる。また、Ｓ２０３でＣＰＵ１０６は、両面ユニット５２３との通信を停止する。これにより、実施例１と同様に、両面ユニット５２３が画像形成装置１０１に装着される際にコネクタに流れるラッシュ電流を抑制することができる。
【００４８】
Ｓ２０４でＣＰＵ１０６は、両面ユニット５２３が取り外されたか否かを判断する。なお、ＣＰＵ１０６は、実施例１と同様にコネクタの接続状態を検知することにより、両面ユニット５２３が取り外されたか否かを判断する。Ｓ２０４でＣＰＵ１０６は、両面ユニット５２３が取り外されたと判断した場合、Ｓ２０５の処理に進む。Ｓ２０５でＣＰＵ１０６は、両面ユニット５２３が画像形成装置１０１に装着されたか否かを判断する。ここで、ＣＰＵ１０６は、実施例１と同様にコネクタの接続状態を検知することにより、両面ユニット５２３が画像形成装置１０１に装着されたか否かを判断する。Ｓ２０５でＣＰＵ１０６は、両面ユニット５２３が装着されていないと判断した場合、Ｓ２０５の処理を繰り返す。
【００４９】
Ｓ２０５でＣＰＵ１０６は、両面ユニット５２３が画像形成装置１０１に装着されたと判断した場合、Ｓ２０６の処理に進む。Ｓ２０６でＣＰＵ１０６は、出力切替部１０４により直流電圧を３．３Ｖから２４Ｖに切り替えるとともに、両面ユニット５２３との通信を開始する。Ｓ２０７でＣＰＵ１０６は、搬送路上に配置された各センサの検知結果に基づき、搬送路上に残留した記録紙Ｐ（図中、残留紙と記載）が取り除かれたか否かを判断する。Ｓ２０７でＣＰＵ１０６は、各センサの検知結果が全て「無」になったことに応じて、搬送路上の記録紙Ｐがなくなったと判断した場合、処理を終了する。一方、Ｓ２０７でＣＰＵ１０６は、記録紙Ｐがなくなっていないと判断した場合、Ｓ２０１の処理に戻る。
【００５０】
一方、Ｓ２０４でＣＰＵ１０６は、両面ユニット５２３が取り外されていないと判断した場合、Ｓ２０８の処理に進む。なお、Ｓ２０８の処理に進む場合とは、両面ユニット５２３が取り外されて記録紙Ｐが取り除かれる可能性があったものの、実際には両面ユニット５２３は装着されたままで、画像形成装置１０１側のドアから記録紙Ｐが取り除かれる場合等である。Ｓ２０８でＣＰＵ１０６は、両面ユニット５２３は装着されたままの状態であるため、出力切替部１０４により直流電圧を３．３Ｖから２４Ｖに切り替えて、両面ユニット５２３との通信を開始する。Ｓ２０９でＣＰＵ１０６は、両面ユニット５２３が着脱されずに搬送路上の記録紙Ｐがなくなったか否かを判断する。ここで、ＣＰＵ１０６は、各センサの検知結果が全て「無」になったことに応じて、搬送路上の記録紙Ｐが取り除かれたと判断する。Ｓ２０９でＣＰＵ１０６は、記録紙Ｐがなくなったと判断した場合は、処理を終了する。一方、Ｓ２０９でＣＰＵ１０６は、記録紙Ｐがあると判断した場合、Ｓ２０９の処理を繰り返す。
【００５１】
以上説明したように、本実施例では、両面ユニット５２３等の着脱可能なオプション装置が実際に着脱される前に、ＡＣ−ＤＣコンバータ１０３で生成される出力電圧を低下させることができる。これにより、本実施例では、両面ユニット５２３を画像形成装置１０１から取り外す際にコネクタに流れる電流も抑制され、コネクタの信頼性を向上させることができる。また、実施例１と同様に、画像形成装置の電源をオンにした状態で、オプション装置を装着する際のコネクタに流れるラッシュ電流も抑制でき、コネクタへの影響を防止することができる。なお、本実施例では、両面ユニットを例に説明したが、画像形成装置に横付けされる大容量の給送装置や、画像形成後の用紙束のソートやステイプル処理を行う排紙オプションでも、本実施例の構成を適用することが可能である。
【００５２】
以上、本実施例によれば、電源がオンした状態でオプション装置を画像形成装置本体に装着する際にコネクタに流れるラッシュ電流を抑制し、コネクタへの影響を防止することができる。
【実施例３】
【００５３】
実施例２では、各センサの検知結果に基づいて、オプション装置が取り外されるか否かを判断した。一方、実施例３では、画像形成装置と着脱可能なオプション装置内に搭載されているロック機構のロック状態に応じて、オプション装置が取り外されるか否かを判断する構成としている。ここでは、着脱可能な両面ユニット５２３と画像形成装置１０１を例に、本実施例の構成を以下に説明する。なお、両面ユニット５２３のロック機構以外の構成は、実施例１及び２で説明した内容と同じであるため、同じ構成には同じ符号を付し、説明を省略する。
【００５４】
［両面ユニットのロック機能］
図６（ａ）は、ロック機構を有する両面ユニット５２３の一例である。両面ユニット５２３は、取っ手８０１と、押しボタン８０２と、を有している。図６（ａ）の白抜き矢印Ａ方向から取っ手８０１及び押しボタン８０２を見た図を、一点鎖線９００中に示している。取っ手８０１は、両面ユニット５２３を着脱する際に用いられ、押しボタン８０２は、自動復帰型の押しボタンである。また、押しボタン８０２は、ロック部材８０３と連動しており、押しボタン８０２が図中矢印方向に押されたときに、ロック部材８０３が矢印下方向に移動して、図６（ａ）中点線で示す位置に移動するように設計されている。図６（ａ）中、点線で示すロック部材８０３の位置は、ロック部材８０３が解除されたときの位置である。なお、押しボタン８０２が押されているとき、又はロック部材８０３が解除されたときには、ＣＰＵ１０６に信号が出力されるものとする。そして、ＣＰＵ１０６は、入力された信号に基づき、押しボタン８０２が押された又はロック部材８０３が解除されたと判断するものとする。以下では、ロック部材８０３が解除されたときには、ＣＰＵ１０６に信号が出力されるものとして説明する。
【００５５】
続いて、本実施例の制御について、説明する。図６（ｂ）は、両面ユニット５２３の着脱時の制御フローチャートである。Ｓ３０１でＣＰＵ１０６は、両面ユニット５２３に搭載されているロック機構が解除されているか否かを判断する。ＣＰＵ１０６は、ロック部材８０３が図６（ａ）に示す実線の位置か点線の位置かに応じて、ロック機構が解除されているか否かを判断する。例えば、ＣＰＵ１０６は、ロック部材８０３が実線の位置にあるときにロック機構が動作していると判断し、破線の位置にあるときにロック機構が解除されていると判断する。Ｓ３０１でＣＰＵ１０６は、両面ユニット５２３のロック機構が解除されたと判断した場合、Ｓ３０２の処理に進む。Ｓ３０２でＣＰＵ１０６は、両面ユニット５２３と通信できないか否かを判断する。Ｓ３０２でＣＰＵ１０６は、通信ができないと判断した場合は、両面ユニット５２３が画像形成装置１０１から取り外されたと判断し、Ｓ３０３の処理に進む。
【００５６】
Ｓ３０１でＣＰＵ１０６は、両面ユニット５２３のロック機構が解除されていないと判断した場合は、Ｓ３０１の処理を繰り返す。また、Ｓ３０２でＣＰＵ１０６は、両面ユニット５２３と通信ができると判断した場合には、両面ユニット５２３が画像形成装置１０１から引き抜かれていないと判断し、Ｓ３０１の処理に戻る。Ｓ３０３でＣＰＵ１０６は、出力切替部１０４に制御信号を出力し、出力切替部１０４によりＡＣ−ＤＣコンバータ１０３で生成される出力電圧を、例えば２４Ｖから３．３Ｖに切り替えて出力電圧を低下させる。また、Ｓ３０３でＣＰＵ１０６は、両面ユニット５２３との通信を停止する。これにより、本実施例では、両面ユニット５２３が画像形成装置１０１に装着される際に発生するコネクタのラッシュ電流を抑制することができる。
【００５７】
Ｓ３０４でＣＰＵ１０６は、両面ユニット５２３が画像形成装置１０１に装着されたか否かを判断する。ここで、ＣＰＵ１０６は、ロック機構の状態に基づいて、両面ユニット５２３が画像形成装置１０１に装着（接続）されたか否かを判断する。Ｓ３０４でＣＰＵ１０６は、両面ユニット５２３が装着されたと判断した場合には、Ｓ３０５の処理に進み、装着されていないと判断した場合には、Ｓ３０４の処理を繰り返す。Ｓ３０５でＣＰＵ１０６は、出力切替部１０４に制御信号を出力し、出力切替部１０４によりＡＣ−ＤＣコンバータ１０３で生成される出力電圧を、例えば３．３Ｖから２４Ｖに切り替える、即ち元に戻す。また、Ｓ３０５でＣＰＵ１０６は、両面ユニット５２３との通信を開始（再開）する。そして、ＣＰＵ１０６は、両面ユニット５２３との通信を再開すると、スタンバイ状態に遷移し、処理を終了する。
【００５８】
以上説明したように、両面ユニット５２３の装着前に、画像形成装置１０１に搭載されているＡＣ−ＤＣコンバータ１０３で生成される出力電圧を下げることが可能になる。このような構成とすることにより、実施例１、実施例２と同様に、コネクタに流れるラッシュ電流の抑制につながり、コネクタへの影響を防止させることが可能になる。
【００５９】
以上、本実施例によれば、電源がオンした状態でオプション装置を画像形成装置本体に装着する際にコネクタに流れるラッシュ電流を抑制し、コネクタへの影響を防止することができる。
【符号の説明】
【００６０】
１０３      ＡＣ−ＤＣコンバータ
１０４      出力切替部
１０６      ＣＰＵ
【図１】
2015225165.tif 000004
【図２】
2015225165.tif 000005
【図３】
2015225165.tif 000006
【図４】
2015225165.tif 000007
【図５】
2015225165.tif 000008
【図６】
2015225165.tif 000009