(57)【要約】【課題】本発明は、操作キーの周面の光ムラを抑えた照光を実現できるキー照光構造及びこれを具えた電子機器を提供する。【解決手段】本発明に係るキー照光構造は、開口を形成する窓枠４１の形成されたキー支持部材４０と、前記キー支持部材の前記開口から先端が臨出し、前記窓枠の内面４２との間に隙間５０を存して配置され、基端に前記キー支持部材に当たる抜止め３３が形成された操作キー３０と、前記操作キーの基端側に配置され、前記操作キーの周面に光を照射する発光部６４と、を具えるキー照光構造であって、前記キー支持部材は、前記窓枠と、前記発光部からの光を受ける基端面４５の少なくとも一部を透光性材料で形成している。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
開口を形成する窓枠の形成されたキー支持部材と、
前記キー支持部材の前記開口から先端が臨出し、前記窓枠の内面との間に隙間を存して配置され、基端に前記キー支持部材に当たる抜止めが形成された操作キーと、
前記操作キーの基端側に配置され、前記操作キーの周面に光を照射する発光部と、
を具えるキー照光構造であって、
前記キー支持部材は、前記窓枠と、前記発光部からの光を受ける基端面の少なくとも一部を透光性材料で形成している、
ことを特徴とするキー照光構造。
【請求項２】
前記キー支持部材は、前記窓枠と前記基端面の少なくとも一部を構成する第１透光性材料から作製された第１部材と、
前記第１部材の先端面及び周面を覆い、前記第１透光性材料よりも透光性の低い第２透光性材料から作製された第２部材と、
を二色成形により一体化して作製され、
前記第２部材の外面には、非透光性材料の塗装が施されている、
請求項１に記載のキー照光構造。
【請求項３】
前記キー支持部材は、環状の操作キーである、
請求項１又は請求項２に記載のキー照光構造。
【請求項４】
請求項１乃至請求項３の何れかに記載のキー照光構造を具える、
電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、操作キーの周面を照光させることのできるキー照光構造及びこれを具えた電子機器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
スマートフォン、携帯電話機、携帯型音楽プレーヤ、携帯型ゲーム機などの電子機器では、ユーザが操作する操作キーの照光が行なわれている。たとえば、特許文献１では、操作キーと操作キーが挿入された窓枠と間に形成された隙間に光が通じるように照光を行ない、操作キーの周面を照らしている（たとえば、特許文献１参照）。
【０００３】
操作キーの脱落を防止するために、操作キーの基端側には、窓枠に当たるフランジの如き抜止めを突出している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−２６０２９４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
照射された光は、操作キーに形成された抜止めに当たって影となり、操作キーの周面まで十分に光が届かず暗くなる。特に、抜止めを操作キーの全周ではなく一部に形成した場合、光ムラが生じる。これらによって、操作キーの視認性が低下すると共に操作キーや電子機器のデザイン性も低下してしまう。
【０００６】
本発明の目的は、操作キーの周面の光ムラを抑えた照光を実現できるキー照光構造及びこれを具えた電子機器を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係るキー照光構造は、
開口を形成する窓枠の形成されたキー支持部材と、
前記キー支持部材の前記開口から先端が臨出し、前記窓枠の内面との間に隙間を存して配置され、基端に前記キー支持部材に当たる抜止めが形成された操作キーと、
前記操作キーの基端側に配置され、前記操作キーの周面に光を照射する発光部と、
を具えるキー照光構造であって、
前記キー支持部材は、前記窓枠と、前記発光部からの光を受ける基端面の少なくとも一部を透光性材料で形成している。
【０００８】
また、本発明に係る電子機器は、上記キー照光構造を具える。
【発明の効果】
【０００９】
本発明に係るキー照光構造によれば、窓枠を構成する透過性材料で光が分散、乱反射して操作キーの周面を照光することができ、操作キーの周面の光ムラを抑え、操作キーや電子機器のデザイン性の低下を防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】図１は、本発明の一実施形態に係るキー照光構造を具える電子機器の正面図である。
【図２】図２は、図１の電子機器の右側面図である。
【図３】図３は、本発明のキー照光構造を実装したモジュールの図１の線ＩＩＩ−ＩＩＩに沿う断面図である。
【図４】図４は、図３の丸囲み部Ａの拡大断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明のキー照光構造２０を電子機器１０としてスマートフォンに適用した実施形態について図面を参照しながら説明する。本発明を適用可能な電子機器１０として、スマートフォン以外に、携帯電話機、ＰＤＡ（Personal  Digital  Assistant）、タブレット型端末、携帯型音楽プレーヤ、携帯型ゲーム機などを挙げることができる。
【００１２】
図１及び図２に示す電子機器１０は、上側の第１筺体１２と下側の第２筺体１７を図示しないスライドモジュールによってスライド可能に連結したものである。
【００１３】
図１に示すように、第１筺体１２の表面１３には、表示部１４と複数の操作キー２１が配置されており、第２筺体１７には、複数の操作キー１８が配置されている。図２に示すように、操作キー２１は、第１筺体１２の表面１３からキー表面が僅かに突出している。
なお、表示部１４、操作キー２１，１８の配置は図示の実施形態に限定されるものではない。
【００１４】
図１は、第１筺体１２に対して第２筺体１７を矢印α方向にスライドさせ、第２筺体１７の操作キー１８を操作できる開き状態の電子機器１０を示している。
【００１５】
図３は、第１筺体１２の表示部１４及び操作キー２１の実装されたモジュール６０を取り出して示す断面図である。図に示すように、表示部１４及び操作キー２１は、プレート６１上に種々の構成部品を介して載置されている。
【００１６】
本実施形態では、操作キー２１のうち、図１及び図３に示す決定キー３０及び決定キー３０の周面３１を囲み、他方向に操作可能な方向キー４０に、本発明のキー照光構造２０を適用している。
【００１７】
図４は、図３に示すモジュール６０の丸囲み部Ａの拡大断面図である。操作キー２１の操作を電子機器１０の制御部に伝達するプリント基板６２は、金属製のプレート６１の上に配置されている。プリント基板６２には、操作キー２１（３０，４０）の配置に応じたメタルドーム６３を具え、操作キー２１の操作によりメタルドーム６３が押し下げられて、内部のスイッチが操作される。
【００１８】
プリント基板６２の上には、操作キー２１（３０，４０）に光を照射する発光部６４を具える。発光部６４は、たとえば、ＬＥＤ（図示せず）と、ＬＥＤからの光を操作キー２１側に導く導光シート６５から構成することができる。本実施形態では、導光シート６５をプリント基板６２上に載置している。
【００１９】
導光シート６５の上には、操作キー２１が装着されるラバーシート６６が配置されている。ラバーシート６６は、裏面側となる導光シート６５側に、メタルドーム６３を押し下げる押し子６７が突設されると共に、押し子６７，６７間は、薄く形成されており、その弾性により、押し込まれた操作キー２１（３０，４０）を復帰させ、さらには、操作キー２１にクリック感を与えることができる。
【００２０】
ラバーシート６６の表面には、操作キー２１が接着される。ラバーシート６６は、取り付けられる操作キー２１（３０）に凹部３４が形成されている場合には、その凹部３４に嵌まる凸部６８を形成することができる。
【００２１】
本発明のキー照光構造２０では、図１及び図４に示すように、決定キー３０は、周面３１が略矩形であり、ユーザの操作する先端３２がやや丸みを帯びた形状としている。決定キー３０の基端側は、図４に示すように、周面３１に外向きに抜止め３３となるフランジが形成されており、基端側の中央にラバーシート６６の凸部６８が嵌まる凹部３４を有している。本実施形態では、抜止め３３は、図４に示す断面方向のみに形成しており、断面方向と直交する方向には抜止めは形成していない。
【００２２】
決定キー３０は、非透光性の樹脂により作製することができる。なお、決定キー３０は、透光性の樹脂に非透光性のメッキ等の塗装を施したものであってもよい。
【００２３】
上記決定キー３０を囲む方向キー４０は、図１及び図３に示すように、決定キー３０の先端３２が臨出する開口の形成された窓枠４１を具える略矩形環状体である。窓枠４１の内面４２と決定キー３０の周面３１との間には隙間５０が形成されている。また、方向キー４０の基端面４５には、窓枠４１側に、決定キー３０の抜止め３３が当たる当たり面４３が凹設されており、決定キー３０の支持部材の役割をなす。決定キー３０の基端側外周は、環状のフランジが抜止め４４として形成されており、このフランジは、隣接する操作キー２１や、表示部１４のパネルカバー１５に当たって、方向キー４０が脱落しないようにしている。
【００２４】
方向キー４０は、図４に示すように、窓枠４１と基端面４５の内周側を第１部材４６で形成しており、窓枠４１の先端外周と周面、及び、基端面４５の外周側を覆う第２部材４８で形成している。
【００２５】
第１部材４６は、透光性材料（第１透光性材料）から作製される。第１透光性材料として、ポリカーボネートを例示することができる。
【００２６】
第２部材４８は、非透光性材料又は第１透光性材料よりも透光性の低い透光性材料（第２透光性材料）から作製することができる。第２透光性材料として、ＡＢＳ樹脂（acrylonitrile  butadiene  styrene  copolymer）を例示することができる。第２部材４８を第２透光性材料から作製する場合、第２部材４８には、外面４９に非透光性材料の塗装、たとえばメッキを施すことが望ましい。
【００２７】
方向キー４０は、第１部材４６と第２部材４８を二色成形により一体化して作製することができる。たとえば、第１透光性材料としてポリカーボネート、第２透光性材料としてＡＢＳ樹脂を用い、二色成形した方向キー４０は、第２部材４８への非透光性材料の塗装をメッキで行なうことが好適である。非透光性材料のメッキを施したときに、第１部材４６であるポリカーボネートにはメッキが付着し難く、第２部材４８であるＡＢＳ樹脂にはメッキが良好に付着するためである。このような材料の組み合わせを採用することで、非透光性材料の塗装にマスキングを不要とすることができる。
【００２８】
上記した決定キー３０と方向キー４０は、夫々ラバーシート６６に接着される。本実施形態では、図４に示すように、決定キー３０は、凹部３４にラバーシート６６の凸部６８を嵌めて接着し、決定キー３０の外周に隙間５０を存して方向キー４０を嵌めてラバーシート６６に接着している。また、その他の操作キー２１も同様の要領でラバーシート６６に接着される。
【００２９】
決定キー３０の抜止め３３は、方向キー４０の当たり面４３に当接可能となるように嵌める。また、方向キー４０の抜止め４４は、隣接する操作キー２１の凹み２２や表示部１４のパネルカバー１５の下面に当接可能となるように嵌める。
【００３０】
上記キー照光構造２０を実装したモジュール６０は、第１筺体１２に設置され、電子機器１０が作製される。
【００３１】
電子機器１０をユーザが操作する等により、発光部６４のＬＥＤが発光すると、導光シート６５が面発光し、図４に矢印Ｌで示すように、その光はラバーシート６６を介して操作キー２１，３０，４０側に導かれる。そして、光は、決定キー３０の第１部材４６に入射し、拡散して決定キー３０の窓枠４１の内面４２から漏れ出て、方向キー４０と決定キー３０との間の隙間５０を通って方向キー４０の周面３１を照光する。
【００３２】
第１部材４６に入射した光は、一部が第２部材４８に向かうが、第１部材４６は、第１透光性材料であり、第２部材４８は、非透光性材料又は第１透光性材料よりも透光性の低い第２透光性材料から構成されているから、その光は、大半が第１部材４６と第２部材４８との界面３６で反射して、決定キー３０の周面３１を照光する。
【００３３】
何れにしても、第２部材４８は非透光性材料から作製又は非透光性材料の塗装を施しているから、第２部材４８の外面４９から外部に光が漏れ出ることはない。
【００３４】
上記のように、本発明のキー照光構造２０では、第１部材４６の内面４２が発光すると共に、第１部材４６を透過した光によって、決定キー３０の周面３１を照光するようにしている。従って、決定キー３０の抜止め３３が照光の妨げにはなり難い。従って、決定キー３０を、光ムラを抑えて、ほぼ均一に照光することができる。これにより、操作キー３０，４０や電子機器１０のデザイン性を向上させることができる。
【００３５】
特に、本発明では、第１部材４６の内面４２と決定キー３０の周面３１の両方が照光されるから、これらの照光と隙間５０から漏れ出る光によって、決定キー３０の視認性を可及的に高めることができる。
【００３６】
上記説明は、本発明を説明するためのものであって、特許請求の範囲に記載の発明を限定し、或いは範囲を限縮するように解すべきではない。また、本発明の各部構成は、上記実施例に限らず、特許請求の範囲に記載の技術的範囲内で種々の変形が可能であることは勿論である。
【００３７】
たとえば、本発明のキー照光構造２０が適用される操作キー２１は、上記の決定キー３０と方向キー４０の組み合わせに限定されるものでなく、また、その形状も上記に限定されるものでないことは勿論である。
【００３８】
また、上記実施形態では、決定キー３０の支持部材を方向キー４０としているが、キー支持部材は筺体１２等であってもよい。
【００３９】
発光部６４の構成もＬＥＤと導光シート６５の組み合わせに限定されず、ＬＥＤの光を直接操作キー２１，３０，４０の下方から照射するものであってもよい。
【符号の説明】
【００４０】
１０  電子機器
２０  キー照光構造
３０  決定キー（操作キー）
３１  周面
４０  方向キー（キー支持部材）
４１  窓枠
５０  隙間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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