(57)【要約】      （修正有）【課題】磁石と検出手段との間の距離を小さくし、且つ開口部に強固に装着できるキャップユニットを提供する。【解決手段】外側部材及び該外側部材の内側に設けられた内側部材の２部材のうち前記外側部材に設けられた開口部を塞ぐとともに、前記内側部材に固定された磁石と該磁石から発生する磁気を検出する検出手段との間に介在するキャップユニット１０であって、前記外側部材に嵌合される円筒部１１と、前記円筒部の一端部から径方向内方に延びるとともに前記開口部を覆う円板部１２とを有した金属製のキャップ本体１３と、前記円筒部に嵌合される補強部材１４とを備えることを特徴とする。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外側部材及び該外側部材の内側に設けられた内側部材の２部材のうち前記外側部材に設けられた開口部を塞ぐとともに、前記内側部材に固定された磁石と該磁石から発生する磁気を検出する検出手段との間に介在するキャップユニットであって、
前記外側部材に嵌合される円筒部と、前記円筒部の一端部から径方向内方に延びるとともに前記開口部を覆う円板部とを有した金属製のキャップ本体と、
前記円筒部に嵌合される補強部材とを備えることを特徴とするキャップユニット。
【請求項２】
請求項１に記載のキャップユニットにおいて、
前記補強部材は、軸方向の長さが前記円筒部よりも短い金属管であることを特徴とするキャップユニット。
【請求項３】
請求項１に記載のキャップユニットにおいて、
前記補強部材は、断面円形状の線状部材からなる環状体であることを特徴とするキャップユニット。
【請求項４】
請求項１〜請求項３のいずれか一項に記載のキャップユニットにおいて、
前記補強部材は、その厚みが前記円筒部の厚みよりも厚いことを特徴とするキャップユニット。
【請求項５】
請求項１〜請求項４のいずれか一項に記載のキャップユニットにおいて、
前記キャップ本体は、ステンレス鋼製であり、
前記補強部材は、炭素鋼製であることを特徴とするキャップユニット。
【請求項６】
請求項１〜請求項５のいずれか一項に記載のキャップユニットにおいて、
前記円筒部は、前記外側部材の開口部の内周面に締り嵌めされ、
前記補強部材は、前記円筒部の内側に嵌合されており、
前記円筒部の他端部は、内側に折り曲げられていることを特徴とするキャップユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、外側部材及び内側部材の２部材のうち、外側部材に設けられた開口部を塞ぐキャップユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
上記のような開口部を塞ぐ円板部と円筒部とを備えたキャップユニットとしては、例えば下記特許文献１や下記特許文献２が挙げられる。
下記特許文献１には、円板部から輪状に突出した円筒部の内側にその内径よりもやや大きい外径の金属環が嵌着された防塵用ゴムキャップが開示されている。
また下記特許文献２には、外輪の端部開口を覆う円板部と、外輪の端部開口の内周面に内嵌される円筒部とを備え、該円筒部の内周面に金属製の環体が設けられた樹脂製のカバーが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】実開昭５３−６７６０３号公報
【特許文献２】国際公開第２００４−０８１４０１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、このような２部材のうちの回転側の部材に磁石を取り付け、磁気を検出する検出手段を磁石に対峙するように配置して回転検出を行うものが知られている。これら磁石と検出手段との間にキャップユニットの円板部が介在する場合、磁石と検出手段との距離を小さくし、磁気検出の精度を高めることが要求される。
【０００５】
そこで、上述の距離を小さくするために円板部が薄く形成されたキャップユニットが求められる。しかし、このようなキャップユニットでは円筒部の厚みも薄くなることで剛性を確保できず、開口部に装着した時に十分に保持されないおそれがあった。また例えば強度を確保するためにキャップユニットを金属材で形成し、円筒部のみを他の部位より厚くする場合は、別途プレス工程が必要となり、製作の工数の増加や、コスト面等の問題が生じるおそれがあった。
上記特許文献１、２はゴムや樹脂からなり、円板部を薄肉にするという要求に応えたものでない。
【０００６】
本発明は、上記実情に鑑みなされたものであり、磁石と検出手段との間の距離を小さくし、且つ開口部に強固に装着できるキャップユニットを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係るキャップユニットは、外側部材及び該外側部材の内側に設けられた内側部材の２部材のうち前記外側部材に設けられた開口部を塞ぐとともに、前記内側部材に固定された磁石と該磁石から発生する磁気を検出する検出手段との間に介在するキャップユニットであって、前記外側部材に嵌合される円筒部と、前記円筒部の一端部から径方向内方に延びるとともに前記開口部を覆う円板部とを有した金属製のキャップ本体と、  前記円筒部に嵌合される補強部材とを備えることを特徴とする。
以上によれば、補強部材によってキャップ本体の円筒部の剛性を補強することができるので、キャップ本体の厚みは、円板部に求められる厚みに基づいて設定することができる。例えばキャップ本体の厚みを薄肉としても補強部材によって円筒部の剛性を確保することができる。
そしてこのように円筒部に補強部材が嵌合されているので、開口部への装着時の保持力を向上させることができ、開口部に強固に装着することができる。
また上述のようにキャップ本体の厚みを薄肉にすれば、磁石と検出手段との距離を小さくすることができる。よって、磁気検出の精度を高めることができる。
【０００８】
本発明において、前記補強部材は、軸方向の長さが前記円筒部よりも短い金属管であってもよい。
以上によれば、例えば円筒部に嵌合可能な軸方向に長い金属管を円筒部の軸方向の長さよりも短く切断していけば、それを補強部材として使用することができる。したがって、金属板を打ち抜いて円筒形状の補強部材を製作する場合に比べて端材の発生を減少させることができ、歩留まりの向上を図ることができる。
また本発明において、前記補強部材は、断面円形状の線状部材からなる環状体であってもよい。
以上によれば、例えば既存の線状部材を補強部材として用いることができる。
【０００９】
本発明において、前記補強部材は、その厚みを前記円筒部の厚みよりも厚くしてもよい。
以上によれば、例えばキャップ本体の厚みを薄くすることに伴い、円筒部の厚みも薄くなった場合でも、補強部材によって円筒部の剛性を補強することができる。
また本発明において、前記キャップ本体は、ステンレス鋼製であり、前記補強部材は、炭素鋼製であってもよい。
以上によれば、キャップ本体に用いるステンレス鋼の使用量を低減してコストアップを抑えながらも錆びにくいという機能性を確保することができる。よって例えば軸受装置といった熱・泥水等に晒されるような厳しい環境下に用いられるキャップユニットとして好適である。
【００１０】
そして本発明において、前記円筒部は、前記外側部材の開口部の内周面に締り嵌めされ、前記補強部材は、前記円筒部の内側に嵌合されており、前記円筒部の他端部は、内側に折り曲げられているようにしてもよい。
以上によれば、円筒部の他端部によって補強部材がキャップ本体から離脱することを抑制することができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明のキャップユニットによれば、磁石と検出手段との間の距離を小さくし、且つ外側部材の開口部に強固に装着できる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の一実施形態に係るキャップユニット（第１実施形態）を装着した軸受装置の概略的縦断面図と要部の拡大図を示す。
【図２】（ａ）は同キャップユニットにおける補強部材の一部斜視図であり、（ｂ）及び（ｃ）は同キャップユニットの概略的要部断面図である。
【図３】同キャップユニットにおける補強部材の変形例を示す概略的要部断面図である。
【図４】同キャップユニットにおける補強部材のさらに別の変形例を示す概略的要部断面図である。
【図５】本発明の他の実施形態に係るキャップユニット（第２実施形態）を装着した軸受装置の概略的要部縦断面図を示す。
【図６】同キャップユニットにおける補強部材の変形例を示す概略的要部断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の実施の形態について、図面に基づいて説明する。
なお、一部の図では、他図に付している詳細な符号の一部を省略している。
本実施形態に係るキャップユニット１０は、外側部材２及び該外側部材２の内側に設けられた内側部材５の２部材のうち外側部材２に設けられた開口部２ａを塞ぐとともに、内側部材５に固定された磁石８と磁石８から発生する磁気を検出する検出手段９との間に介在するキャップユニットである。キャップユニット１０は、金属製のキャップ本体１３と、補強部材１４とを備えている。キャップ本体１３は、外側部材２に嵌合される円筒部１１と、円筒部１１の一端部から径方向内方に延びるとともに開口部２ａを覆う円板部１２とを有し、補強部材１４は、円筒部１１に嵌合される。
以下、詳しく説明する。
【００１４】
まずは、図１〜図４を参照しながら、第１実施形態に係るキャップユニットを説明する。
ここに示すキャップユニット１０は、軸受装置１に装着され、本実施形態では、軸受装置１として、自動車の従動輪を回動自在に支持するハブベアリングを示している。
この軸受装置１は、車体（不図示）に固定される外側部材２（外輪）の内径部に２列の転動体（玉）３…を介して、ハブ輪４及び内輪４ａを軸心Ｌ回りに回動自在に支持した構造とされている。ハブ輪４は、ハブフランジ４０を有しており、このハブフランジ４０に、従動輪であるタイヤホイール（不図示）がボルト４０ａによって取付けられる。また、ハブ輪４と内輪４ａとにより内側部材５が構成され、外側部材２とこの内側部材５との間に、前記転動体３…がリテーナ３ａに保持された状態で介装されている。また、転動体３…の介装部分を含む外側部材２と内側部材５との間には、空間部分となる軸受空間Ｓが構成される。
なお、以下では、タイヤホイール側をアウター側（図１における左側）、車体の中央部側をインナー側（図１における右側）として説明する。また、軸心Ｌに沿う方向を軸方向として説明する。また、軸心Ｌに直交する方向を径方向とし、径方向に沿って軸心Ｌから離れる方向を外径方向、径方向に沿って軸心Ｌに向かう方向を内径方向として説明する。
【００１５】
軸受空間Ｓのアウター側の端部における外側部材２と内側部材５との間には、軸シールタイプのシールリング６が、ハブ輪４に対して摺接可能に装着されている。
また、外側部材２の軸方向の開口部２ａには、キャップユニット１０が嵌合により装着されている。このキャップユニット１０は、外側部材２のインナー側の端部から見て略円形状とされた外側部材２の内周面２ｂに嵌合され、このキャップユニット１０によって、外側部材２の軸方向の開口部２ａが塞がれる。
軸受空間Ｓには不図示の潤滑剤（例えば、グリース）が充填され、これにより、転動体３…の転動が円滑になされる。シールリング６及びキャップユニット１０は、この潤滑剤の外部漏出を防止するとともに、軸受空間Ｓへの外部からの泥水や塵埃等の侵入を防止するべく機能する。
【００１６】
内輪４ａの外径面には、断面Ｌ形の環状の支持リング７（図１・拡大図参照）が嵌合一体に装着され、支持リング７のインナー側には、環状の磁石（磁気エンコーダ）８が固定されている。また、磁石８に対向する位置には、キャップユニット１０を介して検出手段（磁気センサ）９が設置されている。これら磁石８と検出手段９とにより、車輪の回転検出をおこなうＡＢＳ（アンチロックブレーキシステム）が構成される。
キャップユニット１０は、内輪４ａに固定された磁石８と磁石８から発生する磁気を検出する検出手段９との間に介在し、磁石８と検出手段９との間のいわゆるエアギャップ部分に位置する。
図例の磁石８は、ゴム材に磁性粉を混練して、支持リング７と一体的に成型されたものであり、その周方向に沿って多数のＮ極及びＳ極を交互に着磁し、検出手段９によって、磁石８の回転に伴う磁気変化が検出される。
【００１７】
図１及び図２に示すキャップユニット１０は、円筒部１１と円板部１２とを有したキャップ本体１３と、補強部材１４とを備えている。図１に示すように、円筒部１１は外側部材２の開口部２ａの内周面２ｂに締り嵌めで内嵌して固定される。円板部１２は、円筒部１１から径方向内方に延びるとともに開口部２ａを覆うように形成される。補強部材１４は、円筒部１１の内側１１ｂに嵌合される。
キャップ本体１３の円板部１２は、開口部２ａを覆う平坦部１２ａと、平坦部１２ａの外周に連なって形成された角部１２ｂとを有している。平坦部１２ａの径方向外側の部分は、対峙するように配置された磁石８と検出手段９との間に介在している。
キャップユニット１０の形状は図例に限定されないが、図例のものは、円板部１２の角部１２ｂが、次第に拡径するように形成された断面テーパ形状とされている。
キャップ本体１３は、金属製からなり、磁石８が発する磁束が透過し得るように、例えば、ＳＵＳ３０４等のオーステナイト系ステンレス鋼板や、アルミニウム系合金板等のような非磁性の材料から形成されることが望ましい。
またキャップ本体１３の厚みｔ１は、特に限定されないが、磁石８と検出手段９との間の距離Ｇ（エアギャップ）を小さくするため、０．５ｍｍ〜０．７ｍｍとしてもよい。
【００１８】
補強部材１４は、図２（ａ）に示すように円筒部１１の内側１１ｂに嵌合されるように円管状に形成されている。
補強部材１４は、キャップ本体１３のように非磁性であることを求められる部位ではなく、また円筒部１１の内側１１ｂに設けられているため、熱・泥水等に晒されることもない。よって、補強部材１４の材質は、ステンレス鋼以外の鋼製など特に限定されない。
例えば、キャップ本体はステンレス鋼製とし、補強部材１４を安価な炭素鋼製とすれば、キャップ本体に用いるステンレス鋼の使用量を低減してコストアップを抑えながらも錆びにくいという機能性を確保することができる。
よって図例のように軸受装置１といった熱・泥水等に晒されるような厳しい環境下に用いられるキャップユニット１０として好適といえる。
【００１９】
補強部材１４としては、図２（ｂ）に示すように円筒部１１の内側１１ｂに嵌合可能な径とされ、具体的には、円筒部１１の内側１１ｂよりも若干大きい径とされている。また補強部材１４は、既製の軸方向に長い金属管（パイプ）を円筒部１１の軸方向の長さｄ１よりも短く切断して用いてもよい。図２（ｂ）では、円筒部１１の軸方向の長さをｄ１、補強部材１４の軸方向の長さをｄ２としており、ｄ１とｄ２はｄ１＞ｄ２となる。
これによれば、例えば金属板を打ち抜いて円筒形状の補強部材を製作する場合に比べて端材の発生を減少させることができ、補強部材１４の製造が容易で、歩留まりがよい。
【００２０】
図２（ｂ）は、図２（ａ）に示す補強部材１４を円筒部１１の内側１１ｂに嵌合した状態のものを示している。
ここに示すように、補強部材１４の厚みｔ２がキャップ本体１３の円筒部１１の厚みｔ１より厚くしてもよい（ｔ２＞ｔ１）。
これによれば、例えばキャップ本体１３の厚みを薄くすることに伴い、円筒部１１の厚みｔ１が剛性に不安がでる厚みになったとしても、補強部材１４によって円筒部１１の剛性を確保することができる。
補強部材１４は、円筒部１１の内側１１ｂに嵌合されており、図２（ｃ）に示すように円筒部１１の他端部１１ａを内側に折り曲げるようにして補強部材１４を保持するようにしてもよい。
これによれば、円筒部１１の他端部１１ａによって補強部材１４がキャップ本体１３から離脱することを抑制することができる。
【００２１】
以上の構成によれば、補強部材１４によってキャップ本体１３の円筒部１１の剛性を補強することができるので、キャップ本体１３自体の厚みは、円板部１２に求められる厚みに基づいて設定することができる。例えばキャップ本体の厚みを０．５ｍｍ〜０．７ｍｍの薄肉としても、補強部材１４によって円筒部１１の剛性を確保することができる。
そしてこのように円筒部１１に補強部材１４が嵌合されているので、開口部２ａへの装着時の保持力を向上させることができ、開口部２ａに強固に装着することができる。
またキャップ本体１３が金属製で非磁性からなり、上述のようにキャップ本体１３の厚みを薄肉にすれば、磁石８と検出手段９との距離を小さくすることができる。よって、磁気検出の精度を高めることができる。
【００２２】
次に図３を参照しながら、図１、図２に示す実施形態の変形例について説明する。
この変形例のキャップユニット１０におけるキャップ本体１３の構成は、ほぼ同様であるので、共通部分に同一の符号を付し、共通する構成についての説明は省略する。
図３に示すキャップユニット１０は、補強部材１４が断面円形状の線状部材からなる環状体である点で、上述の例とは異なる。
円筒部１１の内側１１ｂにはこの線状部材からなる補強部材１４が嵌め込まれる円弧状の溝１１ｂａを形成するようにしてもよい。この溝１１ｂａは嵌め入れられる補強部材１４の側面の形状に応じて形成される。
そしてこのとき用いられる線状部材としては、金属製のバネ性のあるワイヤーを用いることができ、端部同士の間に隙間があってもよい。すなわち、平面視に置いてＣ型のリングとしてもよい。
以上によれば、上述の例と同様に円筒部１１に補強部材１４が嵌合されているので、開口部２ａへの装着時の保持力を向上させることができ、開口部２ａに強固に装着することができる。
またキャップ本体１３が金属製で非磁性からなり、上述のようにキャップ本体１３の厚みを薄肉にすれば、磁石８と検出手段９との距離を小さくすることができる。よって、磁気検出の精度を高めることができる。
さらに既存の線状部材を補強部材１４として用いることができ、また補強部材１４を溝１１ｂａに嵌め入れれば、容易に組み付けができる。さらに補強部材１４のバネ性によって溝１１ｂａに補強部材１４が押し付けられるので、容易に溝１１ｂａから補強部材１４が離脱することなく、補強部材１４を保持することができる。
【００２３】
キャップ本体１３自体の構成は上述の例と同様にすることができ、図３に示す例においても、円筒部１１の他端部１１ａを内側に折り曲げるようにして補強部材１４を保持するようにしてもよい。これによれば、溝１１ｂａから何らかの要因で補強部材１４が外れたとしても、補強部材１４の離脱を防ぐことができる。
図３では、補強部材１４の厚み（線状部材の径）をｔ３で示しており、この厚みｔ３は、キャップ本体１３の円筒部１１の厚みｔ１より厚くしてもよい（ｔ３＞ｔ１）。
これによれば、例えばキャップ本体１３の厚みを薄くすることに伴い、円筒部１１の厚みｔ１が剛性に不安がでる厚みになったとしても、補強部材１４によって円筒部１１の剛性を確保することができる。
【００２４】
次に図４を参照しながら、図１、図２に示す実施形態のさらに異なる変形例について説明する。
この変形例のキャップユニット１０におけるキャップ本体１３の構成は、ほぼ同様であるので、共通部分に同一の符号を付し、共通する構成についての説明は省略する。
図４に示すキャップユニット１０は、補強部材１４が円筒部１１の内側１１ｂの略全面から円板部１２の角部１２ｂに亘って設けられている。そして、補強部材１４が折曲部１４ａを備えている点で、上述の例とは異なる。
また補強部材１４の厚みｔ４が、キャップ本体１３の厚みｔ１とほぼ同じである点でも、上述の例と異なる。
【００２５】
このとき補強部材１４は、図２の例のように金属管を所定の長さに切断したものを用いる。
この補強部材１４を円筒部１１の内側１１ｂに嵌合させる際には、所定の長さに切断した金属管を円筒部１１でくるむようにしてカシメてもよいし、予め円筒部１１の内側１１ｂに配置させ円筒部１１をプレス加工する際に一緒にカシメてもよい。
図４では、補強部材１４の折曲部１４ａは角部１２ｂに覆われるように形成されているが、この折曲部１４ａは角部１２ｂの一部にかかる程度であってもよいし、平坦部１２ａに至る寸法であってもよい。
以上によれば、上述の例と同様に円筒部１１に補強部材１４が嵌合されているので、開口部２ａへの装着時の保持力を向上させることができ、開口部２ａに強固に装着することができる。
またキャップ本体１３が金属製で非磁性からなり、上述のようにキャップ本体１３の厚みを薄肉にすれば、磁石８と検出手段９との距離を小さくすることができる。よって、磁気検出の精度を高めることができる。
さらに補強部材１４の円筒部１１をプレス加工する際に補強部材１４も同時に嵌合されるので、補強部材１４を後から円筒部１１に嵌合させる場合に比べて、工数を省略することができる。また、補強部材１４の折曲部１４ａは塑性変形した状態でキャップ本体１３の角部１２ｂに嵌合しているため、補強部材１４の折曲部１４ａとキャップ本体１３の角部１２ｂとの接合度は高く、補強部材１４がキャップ本体１３から分離することは抑制される。
【００２６】
図５及び図６は、本発明に係るキャップユニットの別の実施形態、すなわち第２実施形態を示す。
この第２実施形態においても、第１実施形態と共通部分に同一の符号を付し、共通する構成についての説明は省略する。
上述の実施形態では、いずれも、補強部材１４が円筒部１１の内側１１ｂに嵌合される例を説明したが、これに限定されず、図５、図６に示すように円筒部１１の外側１１ｃに補強部材１４を嵌合させるようにしてもよい。
【００２７】
キャップユニット１０Ａは、軸受装置１における外側部材２のインナー側の外周面２ｃに外嵌して固定され、外側部材２の軸方向の開口部２ａを塞いでいる。
キャップ本体１３の円板部１２は、開口部２ａを覆う平坦部１２ａと、平坦部１２ａの外周に連なって形成された断面テーパ形状の角部１２ｂと、角部１２ｂから平坦部１２ａとは略直交する方向に延出して形成されたストレート部１２ｃと、ストレート部１２ｃから略直交する方向に延出して形成され磁石と検出手段９との間に配置される第２の平坦部１２ｄとを有している。そして円筒部１１が、第２の平坦部１２ｄから略直交する方向に延出して形成されている。
円筒部１１の外側１１ｃには、円筒部１１の外径と略一致する径を有した補強部材１４が嵌合されている。このとき用いられる補強部材１４には、図２の例のように既製の軸方向に長い金属管が切断されることによって形成された金属管が用いられている。
【００２８】
なお、この第２実施形態において、円筒部１１の他端部１１ａを外側に折り曲げるようにして補強部材１４を保持するようにしてもよい。またこの第２の実施形態においては、キャップ本体１３と補強部材１４とを別々に外側部材２へ嵌合させるようにしてもよい。
【００２９】
以上の構成によれば、本実施形態においても、補強部材１４によってキャップ本体１３の円筒部１１の剛性を補強することができるので、キャップ本体１３の厚みは、円板部１２に求められる厚みに基づいて設定することができる。第２実施形態におけるキャップ本体１３の厚みｔ５も第１実施形態におけるキャップ本体１３の厚みｔ１と同様の寸法とすることができ、たとえキャップ本体１３の厚みｔ５を薄肉としても補強部材１４によって円筒部１１の剛性を確保することができる。
そしてこのように円筒部１１に補強部材１４が嵌合されているので、外側部材２への装着時の保持力を向上させることができ、強固に装着することができる。
またキャップ本体１３が金属製で非磁性からなり、第１実施形態と同様にキャップ本体１３の厚みｔ５を薄肉にすれば、磁石８と検出手段９との距離を小さくすることができる。よって、磁気検出の精度を高めることができる。
【００３０】
次に図６を参照しながら、図５に示す実施形態の変形例について説明する。
この変形例のキャップユニット１０Ａにおけるキャップ本体１３の構成は、ほぼ同様であるので、共通部分に同一の符号を付し、共通する構成についての説明は省略する。
図６に示すキャップユニット１０Ａは、補強部材１４が円筒部１１の外側１１ｃに嵌合されるとともに、円筒部１１から第２の平坦部１２ｄへ連なって設けられ折曲部１４ａを備えている点で、上述の例とは異なる。
また補強部材１４の厚みｔ６が、キャップ本体１３の厚みｔ１より薄い点でも、上述の例と異なる。
【００３１】
この補強部材１４を円筒部１１の外側１１ｃに嵌合させる際には、所定の長さに切断した金属管を円筒部１１に嵌め入れた後にその端部をカシメて折曲部１４ａを設けるようにしてもよい。
以上によれば、上述の例と同様の効果を奏するとともに、補強部材１４に折曲部１４ａが設けられているので、軸受装置１のように回転による遠心力がかかる部位に装着されても、補強部材１４を円筒部１１に強固に嵌合させることができる。
【００３２】
なお、本実施形態の補強部材１４の形状、構成は、上記実施形態（変形例を含む）に限定されるものではない。補強部材１４の厚みは、キャップ本体１３の円筒部１１に求められる剛性に応じて適宜変更してもよい。例えば補強部材１４の厚みｔ２，ｔ３を図４に示すようにキャップ本体の厚みｔ１と略同一としてもよいし、図６に示すように厚みｔ１より薄くしてもよい。要は円筒部１１の剛性を補強部材１４によって補強できればよい。
また、補強部材１４に用いられる部材は、炭素鋼からなる金属管に限らない。例えば、真鍮からなる金属管でもよいし、硬質プラスチックからなる管状部材や、紙管でもよい。
また、補強部材１４としては、管状部材に限らず、板体に打ち抜き加工等を施して環状体に形成したものであってもよい。
さらに、補強部材１４の形状としては、無端状の管状部材や無端状の環状体に限らない。例えば補強部材１４としては、一部が切断されて周方向において不連続に形成された管状部材、Ｃ型、Ｅ型、Ｏ型等の止め輪のような環状体を用いてもよい。このような補強部材１４であれば、径方向におけるばね性が付与されるため、補強部材１４を容易にキャップ本体１３の円筒部１１に嵌合することができる。
【００３３】
また本実施形態のキャップユニット１０，１０Ａの形状、構成は円筒部１１と円板部１２とを有したキャップ本体１３を備えていれば、図例に限定されるものではなく、外側部材２の開口部２ａの形状に合わせて形成される。キャップ本体１３としては、検出手段９による磁気の検出を阻害しないのであれば、非磁性以外の金属材料を用いてもよい。例えば、検出手段９による磁気検出を阻害しない程度にキャップ本体１３の厚みを薄くできるのであれば、キャップ本体１３を磁性の金属材料から形成してもよい。また、磁性の金属材料を非磁性化する処理を行う場合にも、キャップ本体１３を磁性の金属材料から形成してもよい。
また、本実施形態のキャップユニット１０，１０Ａが適用される部位は、軸受装置１に限らず、外側部材の一端部の開口部を塞ぐ必要がある部位に適用することができる。
また、軸受装置１の構成は、図１に示したハブベアリングに限定されず、自動車の駆動輪を回動自在に支持するハブベアリングに装着するようにしてもよい。この場合は、内側部材５に形成されたスプライン軸孔に駆動シャフトをスプライン嵌合し、この駆動シャフトの回転駆動力がタイヤホイールに駆動伝達されるようにしてもよい。またキャップ本体１３の円板部１２の軸心Ｌ中央部に駆動シャフトを挿通させる孔を設け、円板部１２を円輪状としてもよい。
さらに、キャップユニット１０の装着部位も図例の軸受装置１に限定されず、外側部材２及び内側部材５の両方が固定され、それらがユニットとして回転するような箇所にも適用することができる。
そして上述では円筒部１１の厚みと円板部１２の厚みとが、いずれも同じ厚みであることを前提に円筒部１１の厚みを図示しながら「ｔ１」等としているが、本発明は、円筒部１１の厚みと円板部１２の厚みとが、異なる場合でも適用することができる。
【符号の説明】
【００３４】
２                                    外側部材
２ａ                                  開口部
５                                    内側部材
１０，１０Ａ                          キャップユニット
１１                                  円筒部
１１ａ                                他端部
１２                                  円板部
１３                                  キャップ本体
１４                                  補強部材
ｔ１                                  円筒部（キャップ本体）の厚み
ｔ２〜ｔ６                            補強部材の厚み
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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