(57)【要約】【課題】内視鏡手術における縫合を容易に行うことができる縫合針を提供する。【解決手段】内視鏡手術用の縫合針１では、縫合針１の上側の面および下側の面に、縫合針１の長手方向に沿って延びる第１および第２のラインＬ１・Ｌ２が形成されている。さらに、縫合針１の側面を取り囲む第３のラインＬ３が、縫合針１の長手方向に沿って形成されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内視鏡手術用の縫合針であって、
前記縫合針の先端部が反り上がっている方向を上方向とし、
前記縫合針の上側から見た面および前記縫合針の下側から見た面のいずれか一方に、前記縫合針の長手方向に沿って延びる第１のラインが形成されていることを特徴とする縫合針。
【請求項２】
前記第１のラインが形成されている面の他方の面に、前記縫合針の長手方向に沿って延びる第２のラインが前記第１のラインと区別可能な態様で形成されていることを特徴とする請求項１に記載の縫合針。
【請求項３】
前記第２のラインは、前記第１のラインと色が異なっていることを特徴とする請求項２に記載の縫合針。
【請求項４】
前記縫合針の側面を取り囲む第３のラインが形成されていることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の縫合針。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内視鏡手術に使用される縫合針に関する。
【背景技術】
【０００２】
開腹手術に比べ、内視鏡手術は、患者にとって手術創痛が少なく、術後の早期退院が可能である等の多大な利点がある。内視鏡手術において、術者は、モニターに表示された内視鏡カメラからの映像を見ながら、鉗子や縫合針を遠隔操作する。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
内視鏡カメラが１台の場合、術者は、奥行きのない平面視的なモニター映像のみに基づいて手術することとなる。そのため、縫合針の表裏及び方向が識別しにくく、縫合手術がやりづらいという問題があった。
【０００４】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであって、内視鏡手術における縫合を容易に行うことができる縫合針を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するために、本発明に係る内視鏡手術用の縫合針は、内視鏡手術用の縫合針であって、前記縫合針の先端部が反り上がっている方向を上方向とし、前記縫合針の上側から見た面および前記縫合針の下側から見た面のいずれか一方に、前記縫合針の長手方向に沿って延びる第１のラインが形成されていることを特徴とする。
【０００６】
このような構成によれば、第１のラインがモニター映像に表示されるか否かに基づいて、縫合針の表裏を識別することができる。よって、術者は、内視鏡手術における縫合を容易に行うことができる。
【０００７】
また、前記第１のラインが形成されている面の他方の面に、前記縫合針の長手方向に沿って延びる第２のラインが前記第１のラインと区別可能な態様で形成されていることが好ましい。
【０００８】
このような構成によれば、第１のラインおよび第２のラインのいずれがモニター映像に表示されるかに基づいて、縫合針の表裏を識別することができる。
【０００９】
また、前記第２のラインは、前記第１のラインと色が異なっていることが好ましい。
【００１０】
このような構成によれば、ラインの色に基づいて当該ラインが第１のラインおよび第２のラインのいずれであるかを区別することができる。
【００１１】
また、前記縫合針の側面を取り囲む第３のラインが形成されていることがさらに好ましい。
【００１２】
このような構成によれば、第３のラインが描く円弧の形状に基づいて、縫合針の向きを識別することができるので、縫合がさらに容易になる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、内視鏡手術における縫合を容易に行うことができる縫合針を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】（ａ）〜（ｃ）はそれぞれ、本発明の一実施形態に係る縫合針の横方向、上方向および下方向からの平面図である。
【図２】（ａ）及び（ｂ）はいずれも、Ｚ方向から撮影した縫合針及び縫合糸のモニター映像である。
【図３】（ａ）及び（ｂ）はいずれも、Ｙ方向から撮影した縫合針及び縫合糸のモニター映像である。
【図４】（ａ）及び（ｂ）はいずれも、モニター映像に表示された縫合針の部分拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の実施形態について添付図面を参照して説明する。
【００１６】
図１（ａ）〜（ｃ）はそれぞれ、本発明の一実施形態に係る縫合針１の横方向、上方向および下方向からの平面図である。各図では、縫合針１の長手方向をＸ方向とし、縫合針１の先端部が反り上がっている方向を上方向（Ｚ正方向）とする。
【００１７】
縫合針１の側面には、縫合針１の長手方向に沿って延びる第１のラインＬ１および第２のラインＬ２が１本ずつ形成されている。また、縫合針１には、側面を取り囲む第３のラインＬ３が形成されている。
【００１８】
図１（ａ）に示すように、第１のラインＬ１および第２のラインＬ２は、縫合針１の径方向に対向している。具体的には、図１（ｂ）に示すように、第１のラインＬ１は、縫合針１の上側から見た面（以下「上側の面」とする）に形成され、図１（ｃ）に示すように、第２のラインＬ２は、縫合針１の下側から見た面（以下「下側の面」とする）に形成されている。また、第１のラインＬ１および第２のラインＬ１は、互いに色が異なっている。例えば、第１のラインＬ１は青色であり、第２のラインＬ２は赤色である。
【００１９】
第３のラインＬ３は、縫合針１の長手方向に沿って複数本形成されている。第３のラインＬ３の色は、互いに同一であってもよいし、異なってもよい。また、第３のラインの本数は、特に限定されず、１本であってもよい。
【００２０】
以上のように、第１〜第３のラインＬ１〜Ｌ３が形成された縫合針１を用いることにより、内視鏡手術における縫合を容易に行うことができる。図２〜図４を参照して、具体的に説明する。
【００２１】
図２（ａ）及び（ｂ）はいずれも、Ｚ方向から撮影した縫合針１及び縫合糸２のモニター映像である。図２（ａ）では、縫合針１の先端がＹ正方向に向いており、図２（ｂ）では、縫合針１の先端がＹ負方向に向いている。
【００２２】
図３（ａ）及び（ｂ）はいずれも、Ｙ方向から撮影した縫合針１及び縫合糸２のモニター映像である。図３（ａ）は、図２（ａ）に示す状態に対応しており、図３（ｂ）は、図２（ｂ）に示す状態に対応している。
【００２３】
図２（ａ）及び（ｂ）に示すモニター映像では、縫合針１の上側の面が映っている場合も、縫合針１の下側の面が映っている場合も、縫合針１の見た目の形状は同一である。そのため、図２（ａ）及び（ｂ）に示す縫合針１の形状のみでは、縫合針１の表裏が識別できない。
【００２４】
ここで上述のように、色の互いに異なる第１および第２のラインＬ１・Ｌ２が、縫合針１の上側の面と下側の面にそれぞれ形成されている。そのため、縫合針１の上側の面が撮影されている場合、第１のラインＬ１が表示され、縫合針１の下側の面が撮影されている場合、第２のラインＬ２が表示されることとなる。よって、モニター映像に表示された縫合針１の長手方向に沿って延びるラインの色に基づいて、図２（ａ）及び（ｂ）に示す縫合針１の表裏を識別することができる。
【００２５】
また、上述のように、図３（ａ）は、図２（ａ）に示す状態に対応しており、図３（ｂ）は、図２（ｂ）に示す状態に対応しているため、図３（ａ）では、縫合針１の先端は、画面奥側に向いているのに対し、図３（ｂ）では、縫合針１の先端は、画面手前側に向いている。図３（ａ）及び（ｂ）は、縫合針１をＹ方向から撮影した映像であるため、図３（ａ）と図３（ｂ）とで、縫合針１の形状がほぼ同一である。そのため、図３（ａ）及び（ｂ）に示す縫合針１の形状のみでは、縫合針１の方向が識別できない。
【００２６】
ここで、縫合針１には、側面を取り囲む第３のラインＬ３が形成されている。図３（ａ）では、縫合針１の左端（先端）が右端よりも画面奥側に向いているため、図４（ａ）に示すように、第３のラインＬ３が描く円弧は、左半分のみが表示される。一方、図３（ｂ）では、縫合針１の右端部が左端部よりも画面奥側に向いているため、図４（ｂ）に示すように、第３のラインＬ３が描く円弧は、右半分のみが表示される。このように、モニター映像に表示された第３のラインＬ３が描く円弧の形状に基づいて、縫合針１の方向を識別することができる。なお、図４（ａ）及び（ｂ）では、第１及び第２のラインＬ１・Ｌ２の図示を省略している。
【００２７】
以上のように、本実施形態では、縫合針１に第１〜３のラインＬ１〜Ｌ３が形成されていることにより、平面的なモニター映像から縫合針１の表裏及び方向を識別することができる。よって、内視鏡手術における縫合が容易になる。
【００２８】
なお、第１および第２のラインはそれぞれ、１本のみであってもよいし、複数本であってもよい。また、第２のラインを省略してもよい。当該構成であっても、モニター映像に第１のラインが表示されるか否かに基づいて、縫合針の表裏を識別することができる。また、縫合針１の下側の面のみに第１のラインを形成する構成であってもよい。
【００２９】
また、本実施形態では、第１のラインＬ１と第２のラインＬ２とを区別可能とするために、各ラインの色を異ならせていたが、本発明はこれに限定されない。例えば、各ラインの形状（実線と破線、直線と波線等）や太さを互いに異ならせることにより、第１のラインＬ１と第２のラインＬ２とを区別可能にしてもよい。
【００３０】
また、ラインを構成する材料が患者に無害であれば、ラインの形成方法は、特に限定されず、刻印、着色などあらゆる方法を適用できる。
【００３１】
本発明は上記の実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能であり、実施形態に開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００３２】
１      縫合針
２      縫合糸
Ｌ１      第１のライン
Ｌ２      第２のライン
Ｌ３      第３のライン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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