(57)【要約】【課題】簡易な構成によって投稿情報を投稿可能にする技術の提供。【解決手段】複数の意味を有するアイコンが対応づけられた投稿情報の投稿を受け付ける投稿受付手段と、前記アイコンの意味を特定する根拠となる根拠情報に基づいて前記投稿情報に対応づけられるべき前記アイコンの意味を特定する意味特定手段と、特定された前記アイコンの意味を当該投稿情報に対応づけて記録媒体に記録する投稿情報記録手段と、を備える情報管理システムを構成する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の意味を有するアイコンが対応づけられた投稿情報の投稿を受け付ける投稿受付手段と、
前記アイコンの意味を特定する根拠となる根拠情報に基づいて前記投稿情報に対応づけられるべき前記アイコンの意味を特定する意味特定手段と、
特定された前記アイコンの意味を当該投稿情報に対応づけて記録媒体に記録する投稿情報記録手段と、
を備えることを特徴とする情報管理システム。
【請求項２】
前記投稿情報には前記アイコンの投稿位置が含まれ、
前記意味特定手段は、前記アイコンの投稿位置と前記根拠情報としての地図情報に基づいて前記投稿情報に対応づけられるべき前記アイコンの意味を特定する、
請求項１に記載の情報管理システム。
【請求項３】
前記地図情報には地物の位置および種類が含まれ、
前記意味特定手段は、前記アイコンの投稿位置から所定距離以内に、前記アイコンに対応する前記地物の位置が存在する場合に、当該地物の種類が、前記投稿情報に対応づけられるべき前記アイコンの意味であると特定する、
請求項２に記載の情報管理システム。
【請求項４】
前記投稿情報に対応づけられた前記アイコンの意味に応じて当該アイコンの表示態様を特定し、当該表示態様で当該アイコンを表示部に表示させる第１制御と、
前記投稿情報に対応づけられた前記アイコンの意味に応じて当該アイコンの表示を行うことが可能な有効期間を特定し、当該有効期間内にのみ当該アイコンを前記表示部に表示させる第２制御と、
前記投稿情報に対応づけられた前記アイコンの意味に応じて当該アイコンを表示すべきか否かを決定し、表示すべき当該アイコンを前記表示部に表示させる第３制御と、
前記投稿情報に対応づけられた前記アイコンの意味に応じて当該アイコンを表示すべき端末を特定し、表示すべき端末が備える前記表示部に当該アイコンを表示させる第４制御と、
の少なくともいずれかを行う表示制御手段をさらに備える、
請求項１〜請求項３のいずれかに記載の情報管理システム。
【請求項５】
前記第１制御は、
前記アイコンの意味を示す文字を特定し、特定された文字を前記アイコンに並記する態様を前記表示態様として特定する、
請求項４に記載の情報管理システム。
【請求項６】
前記第２制御は、
前記投稿情報に対応づけられた前記アイコンが固定物を意味している場合、可動物を意味している場合よりも前記有効期間が長くなるように当該有効期間を特定する、
請求項４または請求項５のいずれかに記載の情報管理システム。
【請求項７】
前記第３制御は、
前記投稿情報に対応づけられた前記アイコンが特定の地形を意味している場合には当該アイコンを表示しないと決定し、当該アイコンが風景の鑑賞地点を意味している場合には当該アイコンを表示すると決定する、
請求項４〜請求項６のいずれかに記載の情報管理システム。
【請求項８】
前記意味特定手段は、
前記アイコンの投稿位置が地図情報に含まれる地物の位置に対応している場合に当該投稿情報に対応づけられた前記アイコンが有名な地物を意味し、
前記アイコンの投稿位置が地図情報に含まれる地物の位置に対応していない場合に当該投稿情報に対応づけられた前記アイコンが有名でない地物を意味すると特定し、
前記第４制御は、
前記有名な地物を意味する前記アイコンが対応づけられた前記投稿情報に含まれる前記アイコンの投稿位置と前記端末に対応づけられた基準位置との距離が閾値以上である場合に当該端末が当該アイコンを表示すべき端末であると特定し、
前記有名でない地物を意味する前記アイコンが対応づけられた前記投稿情報に含まれる前記アイコンの投稿位置と前記端末に対応づけられた基準位置との距離が閾値以上である場合と閾値よりも小さい場合との双方において当該端末が当該アイコンを表示すべき端末であると特定する、
請求項４〜請求項７のいずれかに記載の情報管理システム。
【請求項９】
複数の意味を有するアイコンが対応づけられた投稿情報の投稿を受け付ける投稿受付工程と、
前記アイコンの意味を特定する根拠となる根拠情報に基づいて前記投稿情報に対応づけられるべき前記アイコンの意味を特定する意味特定工程と、
特定された前記アイコンの意味を当該投稿情報に対応づけて記録媒体に記録する投稿情報記録工程と、
を含むことを特徴とする情報管理方法。
【請求項１０】
複数の意味を有するアイコンが対応づけられた投稿情報の投稿を受け付ける投稿受付機能と、
前記アイコンの意味を特定する根拠となる根拠情報に基づいて前記投稿情報に対応づけられるべき前記アイコンの意味を特定する意味特定機能と、
特定された前記アイコンの意味を当該投稿情報に対応づけて記録媒体に記録する投稿情報記録機能と、
をコンピュータに実現させることを特徴とする情報管理プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報管理システム、方法およびプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、複数の利用者が投稿した投稿情報をサーバに蓄積し、他の利用者に投稿情報を配信する技術が知られている。例えば、特許文献１においては、利用者にとって有益な情報を提供するため、登録された友人からの投稿情報のみを対象として投稿情報を検索する構成等が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−２６５２８２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述した従来技術のように、利用者から投稿情報を投稿するシステムにおいては、投稿のために投稿用の端末において必要とされる操作やリソースが簡易であることが重要である。例えば、投稿情報に対応づけるアイコンを利用者が選択して投稿情報を投稿する場合において、アイコンの候補が過度に多数であるとアイコンを選択するための操作が煩雑になる。また、アイコンの候補が過度に多数であると多数のアイコンを選択肢として表示するために端末において多くのリソースが必要になる。
本発明は、前記課題にかんがみてなされたもので、簡易な構成によって投稿情報を投稿可能にする技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記の目的を達成するため、情報管理システムは、複数の意味を有するアイコンが対応づけられた投稿情報の投稿を受け付ける投稿受付手段と、アイコンの意味を特定する根拠となる根拠情報に基づいて投稿情報に対応づけられるべきアイコンの意味を特定する意味特定手段と、特定されたアイコンの意味を当該投稿情報に対応づけて記録媒体に記録する投稿情報記録手段と、を備える。
【０００６】
また、上記の目的を達成するため、情報管理方法は、複数の意味を有するアイコンが対応づけられた投稿情報の投稿を受け付ける投稿受付工程と、アイコンの意味を特定する根拠となる根拠情報に基づいて投稿情報に対応づけられるべきアイコンの意味を特定する意味特定工程と、特定されたアイコンの意味を当該投稿情報に対応づけて記録媒体に記録する投稿情報記録工程と、を含む様に構成される。
【０００７】
さらに、上記の目的を達成するため、情報管理プログラムは、複数の意味を有するアイコンが対応づけられた投稿情報の投稿を受け付ける投稿受付機能と、アイコンの意味を特定する根拠となる根拠情報に基づいて投稿情報に対応づけられるべきアイコンの意味を特定する意味特定機能と、特定されたアイコンの意味を当該投稿情報に対応づけて記録媒体に記録する投稿情報記録機能と、をコンピュータに実現させる。
【０００８】
以上のように、情報管理システム、方法、プログラムは、複数の意味を有するアイコンが投稿情報に対応づけられて投稿される構成において、アイコンの意味を特定する根拠となる根拠情報に基づいてアイコンの意味を特定し、特定されたアイコンの意味を投稿情報に対応づけて記録媒体に記録する。すなわち、投稿情報にアイコンを対応づけて投稿するシステムにおいて、アイコンは投稿情報を視覚的に表現した画像であり、投稿の際に投稿情報に対応づけられる。従って、アイコンが複数の意味の有する構成であれば、複数の意味の投稿情報に共通のアイコンが対応づけられる。
【０００９】
このため、利用者が投稿のために端末を操作して投稿情報を生成する場合において、端末で選択すべきアイコンの選択肢はアイコンの意味が１個である場合と比較して少なくなり、少ない操作でアイコンを選択することができる。さらに、端末においてアイコンを選択させるために必要とされるリソース（画像データの容量や記録媒体の容量等）はアイコンの意味が１個である場合と比較して少なくなる。従って、簡易な構成によって投稿情報を投稿可能である。
【００１０】
そして、情報管理システム、方法、プログラムにおいては、投稿情報に対して複数の意味を有するアイコンが対応づけられた状態で投稿された場合であっても、根拠情報に基づいて投稿情報に対応づけられるべきアイコンの意味が特定されるため、特定された意味を投稿情報に対応づけて記録媒体に記録することで、アイコンの本来の意味に対応した態様でアイコンを利用することが可能になる。例えば、アイコンの意味の誤認が発生することを防止したり、アイコンの意味毎に表示の可否や表示期間を制御したりすることが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】情報管理システムを示すブロック図である。
【図２】情報管理処理を示すフローチャートである。
【図３】表示制御処理を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
ここでは、下記の順序に従って本発明の実施の形態について説明する。
（１）ナビゲーション装置の構成：
（２）情報管理処理：
（３）表示制御処理：
（４）他の実施形態：
【００１３】
（１）ナビゲーション装置の構成：
図１は、本発明の一実施形態である情報管理システム１０の構成を示すブロック図である。情報管理システム１０は、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ等を備える制御部２０を備えており、制御部２０は、当該ＲＯＭや記録媒体３０に記録された所望のプログラムを実行することができる。本実施形態においては、このプログラムの一つとして情報管理プログラム２１を実行可能である。当該情報管理プログラム２１は、利用者が操作する携帯端末５０から投稿情報の投稿を受け付け、投稿情報の配信要求に応じて配信する機能を制御部２０に実現させることができる。情報管理プログラム２１は、その機能の一部として、投稿情報に対応づけられたアイコンが複数の意味を有する場合に、根拠情報に基づいてアイコンの意味を特定する機能を制御部２０に実現させることができる。
【００１４】
記録媒体３０には地図情報３０ａが予め記録されている。地図情報３０ａは、道路区間の端点に対応するノードの位置、標高等を示すノードデータ、ノード間の道路の形状を特定するための形状補間点の位置等を示す形状補間点データ、ノード同士の連結を示すリンクデータ、地物の位置および地物の種類（動物園やスキー場、海岸、風景の鑑賞地点、公園等）を示す地物データ等を含んでいる。地図情報３０ａは、地図を描画するなどのために使用可能であり、本実施形態においては、携帯端末５０において表示部に地図を表示するなどのために図示しない記録媒体に記録される地図情報と同一の内容である。
【００１５】
また、記録媒体３０には、情報管理システム１０の運用過程において投稿情報３０ｂが蓄積される。投稿情報３０ｂは、携帯端末５０において表示部に表示された地図上に重畳される情報を示す情報である。本実施形態においては、ある利用者が利用する携帯端末５０から投稿情報３０ｂが投稿されると記録媒体３０に記録され、他の利用者が利用する携帯端末５０から投稿情報３０ｂの配信が要求されると当該携帯端末５０に投稿情報３０ｂが配信される。
【００１６】
通信部４０は、情報管理システム１０の外部に存在する携帯端末５０と無線によって通信を行うための回路を備えている。すなわち、制御部２０は、通信部４０を介して携帯端末５０から投稿情報３０ｂを受信し、また、通信部４０を介して携帯端末５０に投稿情報３０ｂを配信することができる。
【００１７】
本実施形態における情報管理プログラム２１は、投稿情報３０ｂの管理をする機能を制御部２０に実現させるため、投稿受付部２１ａと意味特定部２１ｂと投稿情報記録部２１ｃと表示制御部２１ｄとを備えている。投稿受付部２１ａは、複数の意味を有するアイコンが対応づけられた投稿情報の投稿を受け付ける機能を制御部２０に実現させるプログラムモジュールである。
【００１８】
すなわち、本実施形態における携帯端末５０の利用者は、図示しない制御部の制御により、投稿情報３０ｂを生成し、投稿することができる。投稿情報３０ｂは、携帯端末５０の利用者によって生成され、他の携帯端末５０の利用者によって利用され得る情報であり、本実施形態において、投稿情報３０ｂには、アイコンの投稿位置が含まれる。なお、アイコンの投稿位置は、投稿を行う際に携帯端末５０が存在する位置であり、携帯端末５０が備える図示しない位置特定手段（ＧＰＳ受信部やジャイロセンサ等）によって特定される。むろん、投稿情報３０ｂにはアイコンの投稿位置以外の情報、例えば、投稿を行う利用者を示す情報（例えば、携帯端末５０に対応づけられたＩＤ等）や、利用者が投稿を行う投稿時刻を示す情報が含まれていても良い。
【００１９】
さらに、投稿情報３０ｂにはアイコンが対応づけられる。本実施形態において、利用者は、携帯端末５０が備える図示しない表示部および入力部を利用してアイコンを投稿情報３０ｂに対応づけることができる。すなわち、携帯端末５０の制御部は、表示部に投稿情報３０ｂを生成するためのＵＩ（User Interface）を表示する。当該ＵＩにおいては、アイコンの選択肢が一覧表示され、利用者は入力部によって選択肢を選択する。
【００２０】
本実施形態において、選択肢として表示されるアイコンのそれぞれは、投稿情報３０ｂを視覚的に表現するための画像であり、２個の意味を有する。すなわち、本実施形態においては、投稿情報３０ｂに含まれるアイコンの投稿位置に存在する地物と、当該位置において発生する可能性がある事象（動物のとびたし、積雪）と、当該位置の属性との中の２個の意味を有するアイコンが予め定義され、当該アイコンを表示するための画像データが携帯端末５０の記録媒体に記録されている。そこで、携帯端末５０の制御部は、当該記録媒体を参照して各アイコンを表示部に表示することによってＵＩにアイコンの選択肢を一覧表示する。
【００２１】
なお、携帯端末５０の記録媒体において、各アイコンの画像データには各アイコンの属性および意味を示す情報が対応づけられている。ここで、アイコンの属性は、アイコンが２個の意味のいずれであっても当該属性に属するように定義され、本実施形態においては、動物、雪、山、海、花の名所のそれぞれがアイコンの属性として定義されている。
【００２２】
そして、動物属性のアイコンは、動物園と動物の（飛び出しの）注意情報との双方の意味を有し、いずれかの意味を地図上で示すために動物属性のアイコンが地図上に表示される。として利用される。雪属性のアイコンは、スキー場と積雪の注意情報との双方の意味を有し、いずれかの意味を地図上で示すために雪属性のアイコンが地図上に表示される。山属性のアイコンは、山の存在と山の鑑賞地点との双方の意味を有し、いずれかの意味を地図上で示すために山属性のアイコンが地図上に表示される。海属性のアイコンは、海岸の存在と海の鑑賞地点との双方の意味を有し、いずれかの意味を地図上で示すために海属性のアイコンが地図上に表示される。花の名所属性のアイコンは、有名な花の名所の存在と有名でない花の名所の存在との双方の意味を有し、いずれかの意味を地図上で示すために花の名所属性のアイコンが地図上に表示される。
【００２３】
従って、携帯端末５０の利用者が動物園を示す情報または動物の注意情報を投稿する場合、ＵＩによって動物属性のアイコンが選択される。また、携帯端末５０の利用者がスキー場を示す情報または積雪の注意情報を投稿する場合、ＵＩによって雪属性のアイコンが選択される。携帯端末５０の利用者が山の存在を示す情報または山の鑑賞地点を示す情報を投稿する場合、ＵＩによって山属性のアイコンが選択される。携帯端末５０の利用者が海岸の存在を示す情報または海の鑑賞地点を示す情報を投稿する場合、ＵＩによって海属性のアイコンが選択される。携帯端末５０の利用者が有名な花の名所の存在を示す情報または有名でない花の名所の存在を示す情報を投稿する場合、ＵＩによって花の名所属性のアイコンが選択される。
【００２４】
アイコンが選択されると、選択されたアイコンの属性を示すアイコン情報が投稿情報３０ｂに対応づけられて、携帯端末５０から情報管理システム１０に送信される。投稿情報３０ｂが送信されると、制御部２０は、投稿受付部２１ａの処理により、通信部４０を介してアイコン情報が対応づけられた投稿情報３０ｂを受け付ける。すなわち、本実施形態においては、アイコンの属性を示すアイコン情報が投稿情報３０ｂに対応づけられていることにより、アイコンが投稿情報３０ｂに対応づけられていると見なす。
【００２５】
意味特定部２１ｂは、アイコンの意味を特定する根拠となる根拠情報に基づいて投稿情報に対応づけられるべきアイコンの意味を特定する機能を制御部２０に実現させるプログラムモジュールである。すなわち、アイコンが複数の意味を有していても、投稿情報３０ｂを解析すれば投稿情報３０ｂに対応づけられるべきアイコンの意味を推定できる場合が多い。例えば、特定の投稿情報３０ｂに第１の意味が対応づけられる可能性は高いが、第２の意味が対応づけられる可能性が低いなどの解析を行うことが可能である。そこで、予め、アイコンの意味を特定する根拠となる根拠情報を定義しておけば、根拠情報に基づいて投稿情報３０ｂを解析することにより、投稿情報３０ｂに対応づけられるべきアイコンの意味を特定することができる。
【００２６】
根拠情報は、アイコンの意味を特定する根拠となる情報であれば良く、本実施形態においては、地図情報３０ａが根拠情報であり、制御部２０は、アイコンの投稿位置と地図情報３０ａに基づいて投稿情報３０ｂに対応づけられるべきアイコンの意味を特定する。すなわち、投稿情報３０ｂに含まれるアイコンの投稿位置は、投稿情報３０ｂを生成する際の携帯端末５０の位置を示しており、当該位置は投稿情報３０ｂの投稿内容の地物が存在する位置や投稿内容の事象が発生する位置であるため、アイコンは投稿情報３０ｂとしてのアイコンの投稿位置に関連する意味を有すると見なすことができる。そこで、制御部２０は、投稿情報３０ｂに含まれるアイコンの投稿位置と地図情報３０ａとを比較することによって、動物、雪、山、海、花の名所の各属性のアイコンの意味を特定する。
【００２７】
投稿情報記録部２１ｃは、特定されたアイコンの意味を当該投稿情報３０ｂに対応づけて記録媒体３０に記録する機能を制御部２０に実現させるプログラムモジュールである。すなわち、制御部２０は、投稿情報３０ｂをアイコンとともに利用する際に、アイコンの意味が特定できるように投稿情報３０ｂに対してアイコンの意味を示す情報を対応づけて記録媒体３０に記録する。例えば、動物属性のアイコンであれば、動物園を示す情報または動物の注意情報が対応づけられて記録媒体３０に記録される。
【００２８】
表示制御部２１ｄは、携帯端末５０の表示部におけるアイコンの表示に関する制御を行う機能を制御部２０に実現させるプログラムモジュールである。すなわち、制御部２０は、通信部４０を介して携帯端末５０から投稿情報３０ｂの配信要求を受け付けた場合、当該投稿情報３０ｂの表示に関する制御内容を特定する。そして、制御部２０は、当該制御内容で投稿情報３０ｂを携帯端末５０の表示部に表示させるための制御命令を投稿情報３０ｂに対応づけ、通信部４０を介して携帯端末５０に対して送信する。この結果、携帯端末５０の制御部は投稿情報３０ｂに対応づけられた制御命令に従って表示部における投稿情報３０ｂおよびアイコンの表示を制御する。
【００２９】
なお、制御部２０は、表示制御部２１ｄの処理により、投稿情報３０ｂに対応づけられたアイコンの意味に応じて当該アイコンの表示態様を特定し、当該表示態様で当該アイコンを表示部に表示させる第１制御と、投稿情報３０ｂに対応づけられたアイコンの意味に応じて当該アイコンの表示を行うことが可能な有効期間を特定し、当該有効期間内にのみ当該アイコンを表示部に表示させる第２制御と、投稿情報３０ｂに対応づけられたアイコンの意味に応じて当該アイコンを表示すべきか否かを決定し、表示すべき当該アイコンを表示部に表示させる第３制御と、投稿情報３０ｂに対応づけられたアイコンの意味に応じて当該アイコンを表示すべき携帯端末５０を特定し、表示すべき携帯端末５０が備える表示部に当該アイコンを表示させる第４制御と、を実行可能であるが、詳細は後述する。
【００３０】
以上の構成においては、２個の意味を有するアイコンが投稿情報３０ｂに対応づけられる。従って、携帯端末５０の利用者が投稿のために携帯端末５０を操作して投稿情報３０ｂを生成する場合において、携帯端末５０の表示部に表示されるでアイコンの選択肢はアイコンの意味が１個である場合と比較して少なくなり、少ない操作でアイコンを選択することができる。さらに、携帯端末５０においてアイコンを選択させるために必要とされるリソース（画像データの容量や記録媒体の容量等）はアイコンの意味が１個である場合と比較して少なくなる。従って、簡易な構成の携帯端末５０によって投稿情報３０ｂを投稿可能である。
【００３１】
そして、複数の意味を有するアイコンが投稿情報３０ｂに対応づけられて投稿されたとしても、情報管理システム１０においてはアイコンの意味を特定し、アイコンの意味を投稿情報３０ｂに対応づけて記録媒体３０に記録する。従って、携帯端末５０や情報管理システム１０は、アイコンの本来の意味に対応した態様でアイコンを利用することができる。この結果、アイコンの意味の誤認が発生することを防止し、また、アイコンの意味毎に表示の可否や表示期間を制御することが可能になる。
【００３２】
（２）情報管理処理：
次に、情報管理処理について詳細に説明する。図２は、情報管理処理のフローチャートである。情報管理処理において、制御部２０は、投稿受付部２１ａの処理により、投稿要求があったと判定されるまで待機する（ステップＳ１００）。すなわち、制御部２０は、通信部４０を介して携帯端末５０から投稿情報３０ｂの投稿要求を受信するまで待機する。ステップＳ１００において、投稿要求があったと判定されると、制御部２０は、投稿受付部２１ａの処理により、携帯端末５０から送信された投稿情報３０ｂを取得する（ステップＳ１０５）。
【００３３】
次に、制御部２０は、意味特定部２１ｂの処理により、アイコンの属性を判定する（ステップＳ１１０）。すなわち、制御部２０は、ステップＳ１０５において取得された投稿情報３０ｂに対応づけられたアイコン情報を参照し、アイコンの属性を判定する。この結果、アイコンの属性が、動物属性、雪属性、山属性、海属性、花の名所属性のいずれかであると判定される。
【００３４】
投稿情報３０ｂが地物に関する情報である場合、当該投稿情報３０ｂに含まれるアイコンの投稿位置は地物の位置を示しており、当該地物の位置は地図上でアイコンを表示すべき位置となる。そして、アイコンの投稿位置から近い所定距離以内にアイコンに対応する地物の位置が存在する場合、アイコンは、当該地物の種類を意味している可能性が高い。従って、投稿情報に対応づけられるべきアイコンが当該地物の種類を意味していると見なせば、アイコンの意味を正確に特定できる可能性が高くなる。なお、アイコンに対応する地物は、複数の意味を有するアイコンに対して対応づけられた地物であり、本実施形態においてはアイコンの属性に対して対応づけられている種類の地物である。すなわち、ある属性のアイコンは複数の意味を有するが、属性に対して、地物の種類が予め対応づけられている。従って、アイコンの属性に対応づけられた地物の種類を参照することで、アイコンに対応する地物を特定することができる。
【００３５】
そこで、ステップＳ１１０において、アイコンの属性が動物属性であると判定された場合、制御部２０は、意味特定部２１ｂの処理により、投稿情報３０ｂに含まれるアイコンの投稿位置から所定距離以内に動物園が存在するか否かを判定する（ステップＳ１２０）。すなわち、制御部２０は、地図情報３０ａを参照し、投稿情報３０ｂに含まれるアイコンの投稿位置から所定距離以内の位置が対応づけられているとともに、地物の種類が動物園であることを示す地物データが存在するか否かを判定し、当該地物データが存在する場合に、投稿情報３０ｂに含まれるアイコンの投稿位置から所定距離以内に動物園が存在すると判定する。
【００３６】
ステップＳ１２０において、投稿情報３０ｂに含まれるアイコンの投稿位置から所定距離以内に動物園が存在すると判定された場合、制御部２０は、アイコンが動物園を意味すると見なし、意味特定部２１ｂおよび投稿情報記録部２１ｃの処理により、アイコン情報に動物園を示す情報を対応づけて投稿情報３０ｂとともに記録媒体３０に記録する（ステップＳ１２２）。すなわち、制御部２０は、意味特定部２１ｂの処理によりステップＳ１０５で取得したアイコン情報に動物園を示す情報を対応づけ、さらに、投稿情報記録部２１ｃの処理により当該アイコン情報を投稿情報３０ｂに対応づけて記録媒体３０に記録する。
【００３７】
一方、ステップＳ１２０において、投稿情報３０ｂに含まれるアイコンの投稿位置から所定距離以内に動物園が存在すると判定されない場合、制御部２０は、アイコンが動物の注意情報を意味すると見なし、意味特定部２１ｂおよび投稿情報記録部２１ｃの処理により、アイコン情報に動物の注意情報を対応づけて投稿情報３０ｂとともに記録媒体３０に記録する（ステップＳ１２４）。すなわち、制御部２０は、意味特定部２１ｂの処理によりステップＳ１０５で取得したアイコン情報に動物の注意情報を対応づけ、さらに、投稿情報記録部２１ｃの処理により当該アイコン情報を投稿情報３０ｂに対応づけて記録媒体３０に記録する。
【００３８】
ステップＳ１１０において、アイコンの属性が雪属性であると判定された場合、制御部２０は、意味特定部２１ｂの処理により、投稿情報３０ｂに含まれるアイコンの投稿位置から所定距離以内にスキー場が存在するか否かを判定する（ステップＳ１３０）。すなわち、制御部２０は、地図情報３０ａを参照し、投稿情報３０ｂに含まれるアイコンの投稿位置から所定距離以内の位置が対応づけられているとともに、地物の種類がスキー場であることを示す地物データが存在するか否かを判定し、当該地物データが存在する場合に、投稿情報３０ｂに含まれるアイコンの投稿位置から所定距離以内にスキー場が存在すると判定する。
【００３９】
ステップＳ１３０において、投稿情報３０ｂに含まれるアイコンの投稿位置から所定距離以内にスキー場が存在すると判定された場合、制御部２０は、アイコンがスキー場を意味すると見なし、意味特定部２１ｂおよび投稿情報記録部２１ｃの処理により、アイコン情報にスキー場を示す情報を対応づけて投稿情報３０ｂとともに記録媒体３０に記録する（ステップＳ１３２）。すなわち、制御部２０は、意味特定部２１ｂの処理によりステップＳ１０５で取得したアイコン情報にスキー場を示す情報を対応づけ、さらに、投稿情報記録部２１ｃの処理により当該アイコン情報を投稿情報３０ｂに対応づけて記録媒体３０に記録する。
【００４０】
一方、ステップＳ１３０において、投稿情報３０ｂに含まれるアイコンの投稿位置から所定距離以内にスキー場が存在すると判定されない場合、制御部２０は、アイコンが積雪の注意情報を意味すると見なし、意味特定部２１ｂおよび投稿情報記録部２１ｃの処理により、アイコン情報に積雪の注意情報を対応づけて投稿情報３０ｂとともに記録媒体３０に記録する（ステップＳ１３４）。すなわち、制御部２０は、意味特定部２１ｂの処理によりステップＳ１０５で取得したアイコン情報に積雪の注意情報を対応づけ、さらに、投稿情報記録部２１ｃの処理により当該アイコン情報を投稿情報３０ｂに対応づけて記録媒体３０に記録する。
【００４１】
ステップＳ１１０において、アイコンの属性が海属性であると判定された場合、制御部２０は、意味特定部２１ｂの処理により、投稿情報３０ｂに含まれるアイコンの投稿位置から所定距離以内に海岸が存在するか否かを判定する（ステップＳ１４０）。すなわち、制御部２０は、地図情報３０ａを参照し、投稿情報３０ｂに含まれるアイコンの投稿位置から所定距離以内の位置が対応づけられているとともに、地物の種類が海岸であることを示す地物データが存在するか否かを判定し、当該地物データが存在する場合に、投稿情報３０ｂに含まれるアイコンの投稿位置から所定距離以内に海岸が存在すると判定する。
【００４２】
ステップＳ１４０において、投稿情報３０ｂに含まれるアイコンの投稿位置から所定距離以内に海岸が存在すると判定された場合、制御部２０は、アイコンが海岸を意味すると見なし、意味特定部２１ｂおよび投稿情報記録部２１ｃの処理により、アイコン情報に海岸を示す情報を対応づけて投稿情報３０ｂとともに記録媒体３０に記録する（ステップＳ１４２）。すなわち、制御部２０は、意味特定部２１ｂの処理によりステップＳ１０５で取得したアイコン情報に海岸を示す情報を対応づけ、さらに、投稿情報記録部２１ｃの処理により当該アイコン情報を投稿情報３０ｂに対応づけて記録媒体３０に記録する。
【００４３】
一方、ステップＳ１４０において、投稿情報３０ｂに含まれるアイコンの投稿位置から所定距離以内に海岸が存在すると判定されない場合、制御部２０は、アイコンが海の鑑賞地点を意味すると見なし、意味特定部２１ｂおよび投稿情報記録部２１ｃの処理により、アイコン情報に鑑賞地点情報を対応づけて投稿情報３０ｂとともに記録媒体３０に記録する（ステップＳ１４４）。すなわち、制御部２０は、意味特定部２１ｂの処理によりステップＳ１０５で取得したアイコン情報に鑑賞地点情報を対応づけ、さらに、投稿情報記録部２１ｃの処理により当該アイコン情報を投稿情報３０ｂに対応づけて記録媒体３０に記録する。
【００４４】
ステップＳ１１０において、アイコンの属性が山属性であると判定された場合、制御部２０は、意味特定部２１ｂの処理により、投稿情報３０ｂに含まれるアイコンの投稿位置の標高が所定値以上であるか否かを判定する（ステップＳ１５０）。すなわち、制御部２０は、地図情報３０ａを参照し、投稿情報３０ｂに含まれるアイコンの投稿位置に最も近いノードデータに対応づけられている標高が所定値以上であるか否かを判定する。なお、所定値は、山であると見なすための標高値として予め定義された値である。
【００４５】
ステップＳ１５０において、投稿情報３０ｂに含まれるアイコンの投稿位置の標高が所定値以上であると判定された場合、制御部２０は、アイコンが山を意味すると見なし、意味特定部２１ｂおよび投稿情報記録部２１ｃの処理により、アイコン情報に山を示す情報を対応づけて投稿情報３０ｂとともに記録媒体３０に記録する（ステップＳ１５２）。すなわち、制御部２０は、意味特定部２１ｂの処理によりステップＳ１０５で取得したアイコン情報に山を示す情報を対応づけ、さらに、投稿情報記録部２１ｃの処理により当該アイコン情報を投稿情報３０ｂに対応づけて記録媒体３０に記録する。
【００４６】
一方、ステップＳ１５０において、投稿情報３０ｂに含まれるアイコンの投稿位置の標高が所定値以上であると判定されない場合、制御部２０は、アイコンが山の鑑賞地点を意味すると見なし、意味特定部２１ｂおよび投稿情報記録部２１ｃの処理により、アイコン情報に鑑賞地点情報を対応づけて投稿情報３０ｂとともに記録媒体３０に記録する（ステップＳ１５４）。すなわち、制御部２０は、意味特定部２１ｂの処理によりステップＳ１０５で取得したアイコン情報に鑑賞地点情報を対応づけ、さらに、投稿情報記録部２１ｃの処理により当該アイコン情報を投稿情報３０ｂに対応づけて記録媒体３０に記録する。
【００４７】
ステップＳ１１０において、アイコンの属性が花の名所属性であると判定された場合、制御部２０は、意味特定部２１ｂの処理により、投稿情報３０ｂに含まれるアイコンの投稿位置と公園との距離が既定の距離以上であるか否かを判定する（ステップＳ１６０）。すなわち、制御部２０は、地図情報３０ａを参照し、投稿情報３０ｂに含まれるアイコンの投稿位置から最も近い位置が対応づけられているとともに、地物の種類が公園であることを示す地物データを特定し、当該地物データに対応づけられた位置とアイコンの投稿位置との距離が既定の距離以上である場合に、投稿情報３０ｂに含まれるアイコンの投稿位置と公園との距離が既定の距離以上であると判定する。なお、ここで、既定の距離は、両位置を同一と見なすことが可能な距離として予め定義された距離である。
【００４８】
ステップＳ１６０において、投稿情報３０ｂに含まれるアイコンの投稿位置と公園との距離が既定の距離以上であると判定されない場合、制御部２０は、アイコンが有名な花の名所を意味すると見なし、意味特定部２１ｂおよび投稿情報記録部２１ｃの処理により、アイコン情報に有名な花の名所を示す情報を対応づけて投稿情報３０ｂとともに記録媒体３０に記録する（ステップＳ１６２）。
【００４９】
すなわち、本実施形態で利用される地図情報３０ａには現実世界に存在する全ての地物の中の一部が登録され、地図情報３０ａに含まれる地物は一般的には有名な地物である。また、公園は花の名所となりやすい。従って、投稿情報３０ｂに含まれるアイコンの投稿位置が地図情報３０ａに含まれる公園の位置に対応している場合には当該投稿情報３０ｂに対応づけられたアイコンが有名な花の名所であることを意味し、投稿情報３０ｂに含まれるアイコンの投稿位置が地図情報３０ａに含まれる公園の位置に対応していない場合には当該投稿情報３０ｂに対応づけられたアイコンが有名でない花の名所を意味していると見なすことができる。そこで、制御部２０は、意味特定部２１ｂの処理によりステップＳ１０５で取得したアイコン情報に有名な花の名所を示す情報を対応づけ、さらに、投稿情報記録部２１ｃの処理により当該アイコン情報を投稿情報３０ｂに対応づけて記録媒体３０に記録する。
【００５０】
一方、ステップＳ１６０において、投稿情報３０ｂに含まれるアイコンの投稿位置と公園との距離が既定の距離以上であると判定された場合、制御部２０は、アイコンが有名でない花の名所を意味すると見なし、意味特定部２１ｂおよび投稿情報記録部２１ｃの処理により、アイコン情報に有名でない花の名所を示す情報を対応づけて投稿情報３０ｂとともに記録媒体３０に記録する（ステップＳ１６４）。すなわち、制御部２０は、意味特定部２１ｂの処理によりステップＳ１０５で取得したアイコン情報に有名でない花の名所を示す情報を対応づけ、さらに、投稿情報記録部２１ｃの処理により当該アイコン情報を投稿情報３０ｂに対応づけて記録媒体３０に記録する。
【００５１】
（３）表示制御処理：
次に、表示制御処理について詳細に説明する。図３は、表示制御処理のフローチャートであり、制御部２０は、表示制御部２１ｄの処理により、表示制御処理を実行する。当該表示制御処理において、制御部２０は、配信要求があったと判定されるまで待機する（ステップＳ２００）。すなわち、携帯端末５０の利用者は、所望のタイミングで現在位置に関する投稿情報３０ｂの配信を要求する指示操作を行うことが可能であり、当該支持操作が行われると、携帯端末５０は、配信要求とともに、携帯端末５０の現在位置を示す情報と携帯端末５０に対応づけられた基準位置を示す情報を送信する。なお、本実施形態において、基準位置は携帯端末５０の利用者の自宅の位置であり、予め携帯端末５０の利用者によって登録される。
【００５２】
ステップＳ２００において、配信要求があったと判定されると、制御部２０は、配信要求に含まれる携帯端末５０の現在位置から所定範囲内の位置が対応づけられた投稿情報３０ｂを配信対象の投稿情報３０ｂとして取得する（ステップＳ２０５）。次に、制御部２０は、配信対象の投稿情報３０ｂから、ステップＳ２１０以降のループ処理で処理対象となっていない投稿情報３０ｂを１個選択して処理対象とし、当該処理対象の投稿情報３０ｂに対応づけられているアイコンの属性を判定する（ステップＳ２１０）。すなわち、制御部２０は、投稿情報３０ｂに対応づけられたアイコン情報に、動物属性、雪属性、山属性、海属性、花の名所属性のいずれの属性が対応づけられているのかを判定する。
【００５３】
本実施形態において制御部２０は、アイコンの意味に応じて第１制御〜第４制御のいずれかを実行する。第１制御は、投稿情報３０ｂに対応づけられたアイコンの意味に応じて当該アイコンの表示態様を特定し、当該表示態様で当該アイコンを表示部に表示させる制御である。本実施形態においては、アイコンの属性が動物属性、雪属性、海属性、山属性、花の名所属性である場合に第１制御が行われる。
【００５４】
第２制御は、投稿情報３０ｂに対応づけられたアイコンの意味に応じて当該アイコンの表示を行うことが可能な有効期間を特定し、当該有効期間内にのみ当該アイコンを表示部に表示させる制御である。本実施形態においては、アイコンの属性が動物属性、雪属性である場合に第２制御が行われる。第３制御は、投稿情報３０ｂに対応づけられたアイコンの意味に応じて当該アイコンを表示すべきか否かを決定し、表示すべき当該アイコンを表示部に表示させる制御である。本実施形態においては、アイコンの属性が海属性、山属性である場合に第３制御が行われる。第４制御は、投稿情報３０ｂに対応づけられたアイコンの意味に応じて当該アイコンを表示すべき携帯端末５０を特定し、表示すべき携帯端末５０が備える表示部に当該アイコンを表示させる制御である。本実施形態においては、アイコンの属性が花の名所属性である場合に第４制御が行われる。
【００５５】
具体的には、ステップＳ２１０において、アイコンの属性が動物属性であると判定された場合、制御部２０は、さらに、アイコン情報に動物園を示す情報が対応づけられているか否かを判定する（ステップＳ２２０）。ステップＳ２２０において、アイコン情報に動物園を示す情報が対応づけられていると判定された場合、制御部２０は、アイコンが動物園を意味していると見なし、アイコン情報に動物園の文字および長期の有効期間を示す情報を対応づけて投稿情報３０ｂとともに送信する（ステップＳ２２２）。一方、ステップＳ２２０において、アイコン情報に動物園を示す情報が対応づけられていると判定されない場合、制御部２０は、アイコンが動物の注意情報を意味していると見なし、アイコン情報に動物注意の文字および短期の有効期間を示す情報を対応づけて投稿情報３０ｂとともに送信する（ステップＳ２２４）。
【００５６】
ステップＳ２２２またはステップＳ２２４において投稿情報３０ｂが送信されると、携帯端末５０の制御部は、投稿情報３０ｂに対応づけられた有効期間を取得し、現在時刻が有効期間内であるか否かを判定する。そして、現在時刻が有効期間内である場合、携帯端末５０の制御部は、アイコンの意味に応じた表示態様で、投稿情報３０ｂに含まれるアイコンの投稿位置に動物属性のアイコンを表示する。すなわち、アイコンが動物園を意味している場合、携帯端末５０の制御部は、投稿情報３０ｂに含まれるアイコンの投稿位置に動物属性のアイコンおよび動物園の文字が重畳された地図を表示部に表示し、アイコンが動物の注意情報を意味している場合、携帯端末５０の制御部は、投稿情報３０ｂに含まれるアイコンの投稿位置に動物属性のアイコンと動物注意の文字が重畳された地図を表示部に表示する。以上の処理によれば、アイコンの意味に応じた表示態様でアイコンが表示され、アイコンの意味を視覚的に伝達することが可能になる。
【００５７】
なお、有効期間は、投稿情報３０ｂの利用が許可される期間である。すなわち、投稿情報を利用するシステムにおいては、利用者から投稿された投稿情報３０ｂが投稿後永続的に有効であるとは限らないため、本実施形態においては、投稿情報３０ｂに対応づけられたアイコンの有効期間を設定し、有効期間内にのみ投稿情報３０ｂに対応づけられたアイコンを表示できるように構成してある。
【００５８】
さらに、本実施形態において、有効期間の長さはアイコンの意味によって長さが異なる。具体的には、投稿情報３０ｂに対応づけられたアイコンが固定物を意味している場合、可動物を意味している場合よりも有効期間が長くなるように当該有効期間を特定する。すなわち、固定物は当該固定物が存在する位置に固定されており、可動物は固定されておらず移動することができるため、前者の方が後者よりも不変性が高く、長期にわたって同一の位置に存在する可能性が高い。従って、前者の方が後者よりもアイコンの意味が有効である期間としての有効期間を長期にすることにより、適切なアイコンが表示される可能性を高くし、不適切なアイコンが表示されない可能性を高くすることができる。
【００５９】
そこで、ステップＳ２２２、Ｓ２２４においては、固定物である動物園を意味するアイコンの方が可動物である動物の注意情報を意味するアイコンよりも有効期間が長期になるように設定してある。なお、ここでは、動物園の方が動物の注意情報よりも有効期間が長ければ良く、例えば、前者を１時間、後者を３０分などとして設定可能である。このような設定によれば、アイコンの意味が有効である期間にアイコンを表示し、アイコンの意味が有効である期間が経過した後には、アイコンを表示しないようにすることができ、不適切なアイコンが表示されることを防止することができる。
【００６０】
なお、ステップＳ２１０において、アイコンの属性が雪属性であると判定された場合、制御部２０は、さらに、アイコン情報にスキー場を示す情報が対応づけられているか否かを判定する（ステップＳ２３０）。ステップＳ２３０において、アイコン情報にスキー場を示す情報が対応づけられていると判定された場合、制御部２０は、アイコンがスキー場を意味していると見なし、アイコン情報にスキー場の文字および長期の有効期間を示す情報を対応づけて投稿情報３０ｂとともに送信する（ステップＳ２３２）。一方、ステップＳ２３０において、アイコン情報にスキー場を示す情報が対応づけられていると判定されない場合、制御部２０は、アイコンが積雪の注意情報を意味していると見なし、アイコン情報に積雪注意の文字および短期の有効期間を示す情報を対応づけて投稿情報３０ｂとともに送信する（ステップＳ２３４）。
【００６１】
ステップＳ２３２またはステップＳ２３４において投稿情報３０ｂが送信されると、携帯端末５０の制御部は、投稿情報３０ｂに対応づけられた有効期間を取得し、現在時刻が有効期間内であるか否かを判定する。そして、現在時刻が有効期間内である場合、携帯端末５０の制御部は、アイコンの意味に応じた表示態様で、投稿情報３０ｂに含まれるアイコンの投稿位置に雪属性のアイコンを表示する。すなわち、アイコンがスキー場を意味している場合、携帯端末５０の制御部は、投稿情報３０ｂに含まれるアイコンの投稿位置に雪属性のアイコンおよびスキー場の文字が重畳された地図を表示部に表示し、アイコンが積雪の注意情報を意味している場合、携帯端末５０の制御部は、投稿情報３０ｂに含まれるアイコンの投稿位置に雪属性のアイコンと積雪注意の文字が重畳された地図を表示部に表示する。以上の処理によれば、アイコンの意味に応じた表示態様でアイコンが表示され、アイコンの意味を視覚的に伝達することが可能になる。
【００６２】
ステップＳ２１０において、アイコンの属性が海属性であると判定された場合、制御部２０は、さらに、アイコン情報に海岸を示す情報が対応づけられているか否かを判定する（ステップＳ２４０）。ステップＳ２４０において、アイコン情報に海岸を示す情報が対応づけられていると判定されない場合、制御部２０は、アイコンが海の鑑賞地点を意味していると見なし、アイコン情報に鑑賞地点の文字を示す情報を対応づけて投稿情報３０ｂとともに送信する（ステップＳ２４２）。一方、ステップＳ２４０において、アイコン情報に海岸を示す情報が対応づけられていると判定された場合、制御部２０は、投稿情報３０ｂを送信することなくステップＳ２７０以降の処理を実行する。
【００６３】
すなわち、アイコンを表示するまでもない場合など、アイコンの意味によってはアイコンを表示する必要がない場合もあり、このような場合にアイコンを表示しない構成とすれば、表示部における表示内容を簡易にすることができる。具体的には、投稿情報３０ｂに対応づけられたアイコンが特定の地形を意味している場合には当該アイコンを表示しないと決定し、当該アイコンが風景の鑑賞地点を意味している場合には当該アイコンを表示すると決定する。すなわち、アイコンが特定の地形を意味している場合、表示部にアイコンを表示しなくても利用者が特定の地形を認識することが容易である場合が多い。一方、風景の鑑賞地点は、特定の地形の周辺に利用者が存在する場合や、地図を視認可能である場合であっても、風景の鑑賞地点であることが利用者に明示的に伝達されない限り、利用者が風景の鑑賞地点であることを認識できないことも多い。そこで、本実施形態においては、前者の場合にアイコンを表示せず、後者の場合にアイコンを表示する構成とするため、アイコンが海の鑑賞地点を意味している場合に、制御部２０は、ステップＳ２４２で鑑賞地点の文字をアイコン情報に対応付けて投稿情報３０ｂとともに送信し、アイコンが海岸を意味している場合には投稿情報３０ｂを送信しない。
【００６４】
ステップＳ２４２において投稿情報３０ｂが送信されると、携帯端末５０の制御部は、アイコンの意味に応じた表示態様で、投稿情報３０ｂに含まれるアイコンの投稿位置に海属性のアイコンを表示する。すなわち、携帯端末５０の制御部は、投稿情報３０ｂに対応づけられたアイコンに基づいて、投稿情報３０ｂに含まれるアイコンの投稿位置に海属性のアイコンおよび鑑賞地点の文字が重畳された地図を表示部に表示する。以上の処理によれば、アイコンの意味に応じた表示態様でアイコンが表示され、アイコンの意味を視覚的に伝達することが可能になる。
【００６５】
なお、ステップＳ２１０において、アイコンの属性が山属性であると判定された場合、制御部２０は、さらに、アイコン情報に山を示す情報が対応づけられているか否かを判定する（ステップＳ２５０）。ステップＳ２５０において、アイコン情報に山を示す情報が対応づけられていると判定されない場合、制御部２０は、アイコンが山の鑑賞地点を意味していると見なし、アイコン情報に鑑賞地点の文字を示す情報を対応づけて投稿情報３０ｂとともに送信する（ステップＳ２５２）。一方、ステップＳ２５０において、アイコン情報に山を示す情報が対応づけられていると判定された場合、制御部２０は、投稿情報３０ｂを送信することなくステップＳ２７０以降の処理を実行する。
【００６６】
ステップＳ２５２において投稿情報３０ｂが送信されると、携帯端末５０の制御部は、アイコンの意味に応じた表示態様で、投稿情報３０ｂに含まれるアイコンの投稿位置に山属性のアイコンを表示する。すなわち、携帯端末５０の制御部は、投稿情報３０ｂに対応づけられたアイコンに基づいて、投稿情報３０ｂに含まれるアイコンの投稿位置に山属性のアイコンおよび鑑賞地点の文字が重畳された地図を表示部に表示する。以上の処理によれば、アイコンの意味に応じた表示態様でアイコンが表示され、アイコンの意味を視覚的に伝達することが可能になる。
【００６７】
ステップＳ２１０において、アイコンの属性が花の名所属性であると判定された場合、携帯端末５０に対応づけられた基準位置に基づいてアイコンの表示を制御する。すなわち、投稿情報３０ｂの価値は、携帯端末５０毎に（携帯端末５０を利用する利用者毎に）異なり得る。また、本実施形態においては、利用者の自宅の位置が基準位置として携帯端末５０に対応づけられている。従って、携帯端末５０に対応づけられた基準位置と有名な花の名所とが近い場合、当該携帯端末５０の利用者は当該有名な花の名所を知っている可能性が高く、アイコンによって当該有名な花の名所を表示する必要性は低い。一方、携帯端末５０に対応づけられた基準位置と有名な花の名所とが遠い場合、当該携帯端末５０の利用者は当該有名な花の名所を知らない可能性が高く、アイコンによって当該有名な花の名所を表示する必要性は高い。
【００６８】
従って、有名な花の名所を意味するアイコンが対応づけられた投稿情報３０ｂに含まれるアイコンの投稿位置と携帯端末５０に対応づけられた基準位置との距離が閾値（有名な花の名所を知っていると見なすことができる程度の距離）以上である場合に当該携帯端末５０が当該アイコンを表示すべき携帯端末５０であると特定し、当該携帯端末５０でアイコンが表示されるように制御することで、アイコンの利用価値が高い携帯端末５０にアイコンを表示させることが可能になる。また、有名な花の名所を意味するアイコンが対応づけられた投稿情報３０ｂに含まれるアイコンの投稿位置と携帯端末５０に対応づけられた基準位置との距離が閾値よりも小さい場合に当該携帯端末５０が当該アイコンを表示すべき携帯端末５０であると特定せず、当該携帯端末５０でアイコンが表示されないように制御することで、アイコンの利用価値が低い携帯端末５０にアイコンを表示させないようにすることが可能になる。
【００６９】
さらに、地物が有名でなければ、携帯端末５０に対応づけられた基準位置にかかわらず、アイコンによって当該地物を表示する必要性は高い。そこで、有名でない地物を意味するアイコンが対応づけられた投稿情報３０ｂに含まれるアイコンの投稿位置と携帯端末５０に対応づけられた基準位置との距離が閾値以上である場合と閾値よりも小さい場合との双方において当該携帯端末５０が当該アイコンを表示すべき携帯端末５０であると特定する。そして、当該携帯端末５０でアイコンが表示されるように制御することで、アイコンの利用価値が高い携帯端末５０にアイコンを表示させることが可能になる。
【００７０】
具体的には、ステップＳ２１０において、アイコンの属性が花の名所属性であると判定された場合、制御部２０は、さらに、アイコン情報に有名な花の名所を示す情報が対応づけられているか否かを判定する（ステップＳ２６０）。ステップＳ２６０において、アイコン情報に有名な花の名所を示す情報が対応づけられていると判定されない場合、制御部２０は、アイコンが有名でない花の名所（穴場の花の名所）を意味していると見なし、アイコン情報に有名でない花の名所の文字を示す情報を対応づけて投稿情報３０ｂとともに送信する（ステップＳ２６２）。
【００７１】
一方、ステップＳ２６０において、アイコン情報に有名な花の名所を示す情報が対応づけられていると判定された場合、制御部２０は、有名な花の名所と基準位置との距離が閾値以上であるか否かを判定する（ステップＳ２６４）。すなわち、制御部２０は、投稿情報３０ｂに含まれるアイコンの投稿位置が有名な花の名所の位置を示していると見なし、当該有名な花の名所の位置と、配信要求に含まれている携帯端末５０に対応づけられた基準位置との距離を取得して閾値と比較する。
【００７２】
そして、ステップＳ２６４において、有名な花の名所と基準位置との距離が閾値以上であると判定された場合、有名な花の名所の位置が携帯端末５０の利用者がよく知っている領域外にあると見なし、アイコン情報に有名な花の名所の文字を示す情報を対応づけて投稿情報３０ｂとともに送信する（ステップＳ２６６）。一方、ステップＳ２６４において、有名な花の名所と基準位置との距離が閾値以上であると判定されない場合、有名な花の名所を携帯端末５０の利用者がよく知っており、アイコンを表示する必要はないと見なし、ステップＳ２６６をスキップする。
【００７３】
ステップＳ２６２またはＳ２６６において投稿情報３０ｂが送信されると、携帯端末５０の制御部は、アイコンの意味に応じた表示態様で、投稿情報３０ｂに含まれるアイコンの投稿位置に花の名所属性のアイコンを表示する。すなわち、ステップＳ２６２にて投稿情報３０ｂが送信された場合、携帯端末５０の制御部は、投稿情報３０ｂに対応づけられたアイコンに基づいて、投稿情報３０ｂに含まれるアイコンの投稿位置に花の名所属性のアイコンおよび有名でない花の名所の文字が重畳された地図を表示部に表示する。この結果、アイコンの利用価値が高い携帯端末５０にアイコンを表示させることが可能になる。
【００７４】
また、ステップＳ２６６にて投稿情報３０ｂが送信された場合、携帯端末５０の制御部は、投稿情報３０ｂに対応づけられたアイコンに基づいて、投稿情報３０ｂに含まれるアイコンの投稿位置に花の名所属性のアイコンおよび有名な花の名所の文字が重畳された地図を表示部に表示する。この結果、アイコンの利用価値が高い携帯端末５０にアイコンを表示させることが可能になる。ステップＳ２６４で有名な花の名所と基準位置との距離が閾値以上であると判定されない場合は、投稿情報３０ｂが送信されないため、携帯端末５０の表示部に投稿情報３０ｂを示すアイコンは表示されない。従って、アイコンの利用価値が低い携帯端末５０にアイコンを表示させないようにすることが可能になる。
【００７５】
処理対象の投稿情報３０ｂを携帯端末５０に送信する処理または送信しない処理が行われると、制御部２０は、全配信対象について処理が終了したか否かを判定する（ステップＳ２７０）。すなわち、制御部２０は、配信対象の全てを処理対象としてステップＳ２１０〜Ｓ２６６の処理が行われた場合に、全配信対象について処理が終了したと判定する。ステップＳ２７０において、全配信対象について処理が終了したと判定されない場合、制御部２０は、配信対象の投稿情報３０ｂから、ステップＳ２１０以降のループ処理で処理対象となっていない投稿情報３０ｂを１個選択して処理対象とし、ステップＳ２１０以降の処理を繰り返す。ステップＳ２７０において、全配信対象について処理が終了したと判定された場合、制御部２０は、表示制御処理を終了する。
【００７６】
（４）他の実施形態：
以上の実施形態は本発明を実施するための一例であり、複数の意味を有するアイコンの意味を、根拠情報に基づいて特定する限りにおいて、他にも種々の実施形態を採用可能である。例えば、情報管理システムを構成する手段が複数の装置に分かれて存在していても良く、サーバから携帯端末に投稿情報３０ｂを送信し、当該携帯端末においてアイコンの意味に応じてアイコンを表示するための制御を行う構成を採用しても良い。
【００７７】
また、投稿受付手段は、複数の意味を有するアイコンが対応づけられた投稿情報の投稿を受け付けることができればよい。すなわち、アイコンが投稿情報に対応づけられた状態で投稿情報の投稿を受け付けることができればよい。なお、ここでは、少なくとも１個以上のアイコンが複数の意味を有していれば良い。すなわち、投稿受付手段において、複数の意味を有するアイコンと、１個の意味を有するアイコンとが受け付けられ、複数の意味を有するアイコンについては根拠情報によって意味が特定されるように構成されていても良い。むろん、投稿情報を取得する態様としては種々の態様を想定可能であり、無線通信、有線通信などの各種の通信を採用可能である。また、アイコンの選択など、投稿情報を生成する端末は各種の端末を想定可能であり、携帯端末であってもよいし、他の装置に付随する装置（車両に付随するナビゲーションシステム等）であってもよい。
【００７８】
投稿情報は、利用者によって生成され、他の利用者によって利用され得る情報であれば良く、例えば、位置を示す情報、投稿を行う利用者を示す情報、投稿時刻を示す情報等の少なくとも１個について定義された情報を投稿情報とすることが可能である。なお、アイコンの意味は、投稿情報の内容を直接的または間接的に示していることが好ましく、例えば、投稿情報が示す位置に存在する地物や当該位置において発生する可能性がある事象等の内容を示すような構成等が想定される。
【００７９】
意味特定手段は、アイコンの意味を特定する根拠となる根拠情報に基づいて投稿情報に対応づけられるべきアイコンの意味を特定することができればよい。すなわち、アイコンは投稿情報に対応づけられているが、アイコンが複数の意味を有していても、投稿情報を解析すれば投稿情報に対応づけられるべきアイコンの意味を推定できる場合が多い。例えば、特定の投稿情報に第１の意味が対応づけられる可能性は高いが、第２の意味が対応づけられる可能性が低いなどの解析を行うことが可能である。そこで、予め、アイコンの意味を特定する根拠となる根拠情報を定義しておけば、根拠情報に基づいて投稿情報を解析することにより、投稿情報に対応づけられるべきアイコンの意味を特定することができる。
【００８０】
根拠情報は、アイコンの意味を特定する根拠となる情報であれば良く、例えば、投稿情報と比較されることによって投稿情報に対応づけられるべき意味が特定できる情報を根拠情報とすることができる。より具体的には、根拠情報が地理的な情報（地物の位置等）や時間的な情報で構成され、投稿情報が示す内容がこれらの情報から特定される範囲（地理的範囲や期間）に含まれるか否かに基づいてアイコンの意味を特定する構成等を採用可能である。
【００８１】
投稿情報記録手段は、特定されたアイコンの意味を当該投稿情報に対応づけて記録媒体に記録することができればよい。すなわち、投稿情報をアイコンとともに利用する際に、アイコンの意味が特定できるように投稿情報が記録媒体に記録されていれば良い。
【００８２】
さらに、投稿情報にアイコンの投稿位置が含まれる構成において、意味特定手段が、アイコンの投稿位置と根拠情報としての地図情報に基づいて投稿情報に対応づけられるべきアイコンの意味を特定する構成を採用しても良い。すなわち、投稿情報を地図に関連づけて利用する場合など、アイコンの投稿位置が利用される構成において、アイコンは投稿情報としてのアイコンの投稿位置に関連する意味を有する可能性が高い。そこで、地図情報に基づいてアイコンの投稿位置を解析すれば、当該アイコンの投稿位置を含む投稿情報に対応づけられるべきアイコンの意味を限定できる場合がある。
【００８３】
このような場合には、アイコンの投稿位置と地図情報に基づいて投稿情報に対応づけられるべきアイコンの意味を特定することができる。なお、アイコンの投稿位置は、投稿情報が示す内容に関連する位置を示す情報であれば良く、投稿情報が示す内容としての地物が存在する位置や、投稿情報が示す内容が発生する位置、投稿情報を投稿する端末が存在する位置、投稿情報を投稿する利用者に関連する位置（例えば、自宅や勤務先の位置等）等を採用可能である。
【００８４】
さらに、地図情報に地物の位置および種類が含まれる構成において、意味特定手段が、アイコンの投稿位置から所定距離以内に、アイコンに対応する地物の位置が存在する場合に、当該地物の種類が、投稿情報に対応づけられるべきアイコンの意味であると特定する構成としても良い。
【００８５】
すなわち、アイコンに対応する地物の位置から近く、当該地物であると見なすことが可能な所定距離を定義しておけば、アイコンの投稿位置から所定距離以内にアイコンに対応する地物の位置が存在する場合、アイコンは、当該地物の種類を意味している可能性が高い。そこで、アイコンに対応する地物に当該地物の種類を示す意味を対応づければ、アイコンの意味を正確に特定できる可能性が高くなる。なお、
【００８６】
さらに、投稿情報に対応づけられたアイコンの意味に応じて当該アイコンの表示態様を特定し、当該表示態様で当該アイコンを表示部に表示させる第１制御と、投稿情報に対応づけられたアイコンの意味に応じて当該アイコンの表示を行うことが可能な有効期間を特定し、当該有効期間内にのみ当該アイコンを表示部に表示させる第２制御と、投稿情報に対応づけられたアイコンの意味に応じて当該アイコンを表示すべきか否かを決定し、表示すべき当該アイコンを表示部に表示させる第３制御と、投稿情報に対応づけられたアイコンの意味に応じて当該アイコンを表示すべき端末を特定し、表示すべき端末が備える表示部に当該アイコンを表示させる第４制御と、の少なくともいずれかを行う表示制御手段をさらに備える構成としても良い。
【００８７】
すなわち、アイコンの意味が特定された状態で当該意味と投稿情報が対応づけられていれば、アイコンの意味に応じてアイコンの表示法を決定することができ、その例として、第１制御〜第４制御の少なくとも１個を実行可能に構成することが可能である。なお、表示部は、アイコンまたは投稿情報を利用する端末に備えられていれば良く、携帯端末に備えられた表示部であっても良いし、他の装置に付随する装置（車両に付随するナビゲーションシステム等）であってもよい。むろん、当該端末でアイコンまたは投稿情報を利用する際には、利用者の要求等によって、アイコンが対応づけられた投稿情報が当該端末に配信されるように構成されていれば良い。
【００８８】
第１制御は、投稿情報に対応づけられたアイコンの意味に応じて当該アイコンの表示態様を特定し、当該表示態様で当該アイコンを表示部に表示させる制御である。すなわち、アイコンの意味に応じた表示態様でアイコンを表示することにより、アイコンの意味を視覚的に伝達することが可能になる。より具体的には、第１制御において、アイコンの意味を示す文字を特定し、特定された文字をアイコンに並記する態様を表示態様として特定する構成としても良い。この構成によれば、アイコンの意味を視覚的に伝達することができる。
【００８９】
第２制御は、投稿情報に対応づけられたアイコンの意味に応じて当該アイコンの表示を行うことが可能な有効期間を特定し、当該有効期間内にのみ当該アイコンを表示部に表示させる制御である。すなわち、利用者から投稿された投稿情報が投稿後永続的に有効であるとは限らないため、投稿情報に対応づけられたアイコンの有効期間を設定し、有効期間内にのみ投稿情報に対応づけられたアイコンを表示できるように構成しても良い。有効期間は、投稿情報またはアイコンを利用可能な期間として設定されていれば良いが、有効期間の長さはアイコンの意味によって異なり得る。そこで、アイコンの意味によって有効期間が異なるように構成すれば、アイコンの意味が有効である期間にアイコンを表示し、アイコンの意味が有効である期間が経過した後には、アイコンを表示しない構成となり、不適切なアイコンが表示されることを防止することができる。
【００９０】
例えば、第２制御において、投稿情報に対応づけられたアイコンが固定物を意味している場合、可動物を意味している場合よりも有効期間が長くなるように当該有効期間を特定する構成を採用可能である。すなわち、固定物は当該固定物が存在する位置に固定されており、可動物は固定されておらず移動することができるため、前者の方が後者よりも不変性が高く、長期にわたって同一の位置に存在する可能性が高い。従って、前者の方が後者よりもアイコンの意味が有効である期間としての有効期間を長期にすることにより、適切なアイコンが表示される可能性を高くし、不適切なアイコンが表示されない可能性を高くすることができる。なお、固定物としては、位置が不変または事実上不変の地物を想定可能であり、例えば、動物園、スキー場等の施設や山や海など特定形状の地物等を想定可能である。また、可動物としては、移動や状態変化が可能な地物を想定可能であり、前者としては、例えば、動物を想定可能であり、後者としては、例えば、雪等を想定可能である。
【００９１】
第３制御は、投稿情報に対応づけられたアイコンの意味に応じて当該アイコンを表示すべきか否かを決定し、表示すべき当該アイコンを表示部に表示させる制御である。すなわち、アイコンを表示するまでもない場合など、アイコンの意味によってはアイコンを表示する必要がない場合もあり、このような場合にアイコンを表示しない構成とすれば、表示部における表示内容を簡易にすることができる。
【００９２】
例えば、第３制御において、投稿情報に対応づけられたアイコンが特定の地形を意味している場合には当該アイコンを表示しないと決定し、当該アイコンが風景の鑑賞地点を意味している場合には当該アイコンを表示すると決定する構成としても良い。すなわち、アイコンが特定の地形を意味している場合、表示部にアイコンを表示しなくても利用者が特定の地形を認識することが容易である場合が多い。例えば、当該アイコンを利用する端末が当該特定の地形の周辺で利用される場合や、当該アイコンが地図上に表示される場合において、アイコンを表示部に表示することなく、周囲が特定の地形であることや地図上に特定の地形が存在することは明らかである。
【００９３】
一方、風景の鑑賞地点は、特定の地形の周辺に利用者が存在する場合や、地図を視認可能である場合であっても、風景の鑑賞地点であることが利用者に明示的に伝達されない限り、利用者が風景の鑑賞地点であることを認識できないことも多い。そこで、前者の場合にアイコンを表示せず、後者の場合にアイコンを表示する構成とすれば、必要な場合にのみアイコンによる情報伝達を行うことが可能になる。
【００９４】
第４制御は、投稿情報に対応づけられたアイコンの意味に応じて当該アイコンを表示すべき端末を特定し、表示すべき端末が備える表示部に当該アイコンを表示させる制御である。すなわち、アイコンまたは投稿情報の価値は、端末毎に（端末を利用する利用者毎に）異なり得る。そこで、アイコンの意味に応じて当該アイコンを表示すべき端末を特定し、表示すべき端末が備える表示部にアイコンを表示する構成とすれば、アイコンの利用価値が高い端末に当該アイコンが表示されるように構成することが可能である。この場合、アイコンを表示すべき端末でない場合には、当該端末に当該アイコンを表示しない構成とすることが好ましい。
【００９５】
例えば、意味特定手段が、アイコンの投稿位置が地図情報に含まれる地物の位置に対応している場合に当該投稿情報に対応づけられたアイコンが有名な地物を意味し、アイコンの投稿位置が地図情報に含まれる地物の位置に対応していない場合に当該投稿情報に対応づけられたアイコンが有名でない地物を意味すると特定する構成において、第４制御は、有名な地物を意味するアイコンが対応づけられたアイコンの投稿位置が示す位置と端末に対応づけられた基準位置との距離が閾値以上である場合に当該端末が当該アイコンを表示すべき端末であると特定し、有名でない地物を意味するアイコンが対応づけられたアイコンの投稿位置が示す位置と端末に対応づけられた基準位置との距離が閾値以上である場合と閾値よりも小さい場合との双方において当該端末が当該アイコンを表示すべき端末であると特定するように構成しても良い。
【００９６】
すなわち、各種のアプリケーションプログラムで利用される地図情報には現実世界に存在する全ての地物の中の一部が登録され、地図情報に含まれる地物は一般的には有名な地物である。従って、アイコンの投稿位置が地図情報に含まれる地物の位置に対応している場合には当該投稿情報に対応づけられたアイコンが有名な地物を意味し、アイコンの投稿位置が地図情報に含まれる地物の位置に対応していない場合には当該投稿情報に対応づけられたアイコンが有名でない地物を意味していると見なすことができる。
【００９７】
さらに、アイコンが表示され得る端末に基準位置が対応づけられる場合、基準位置としては、端末の利用者の自宅や勤務先の位置など当該端末の利用者に関連した位置が選ばれる。従って、端末に対応づけられた基準位置と有名な地物とが近い場合、当該端末の利用者は当該有名な地物を知っている可能性が高く、アイコンによって当該有名な地物を表示する必要性は低い。一方、端末に対応づけられた基準位置と有名な地物とが遠い場合、当該端末の利用者は当該有名な地物を知らない可能性が高く、アイコンによって当該有名な地物を表示する必要性は高い。
【００９８】
従って、有名な地物を意味するアイコンが対応づけられたアイコンの投稿位置が示す位置と端末に対応づけられた基準位置との距離が閾値（有名な地物を知っていると見なすことができる程度の距離）以上である場合に当該端末が当該アイコンを表示すべき端末であると特定し、当該端末でアイコンが表示されるように制御することで、アイコンの利用価値が高い端末にアイコンを表示させることが可能になる。また、有名な地物を意味するアイコンが対応づけられたアイコンの投稿位置が示す位置と端末に対応づけられた基準位置との距離が閾値よりも小さい場合に当該端末が当該アイコンを表示すべき端末であると特定せず、当該端末でアイコンが表示されないように制御することで、アイコンの利用価値が低い端末にアイコンを表示させないようにすることが可能になる。
【００９９】
さらに、地物が有名でなければ、端末に対応づけられた基準位置にかかわらず、アイコンによって当該地物を表示する必要性は高い。そこで、有名でない地物を意味するアイコンが対応づけられたアイコンの投稿位置が示す位置と端末に対応づけられた基準位置との距離が閾値以上である場合と閾値よりも小さい場合との双方において当該端末が当該アイコンを表示すべき端末であると特定する。そして、当該端末でアイコンが表示されるように制御することで、アイコンの利用価値が高い端末にアイコンを表示させることが可能になる。
【０１００】
さらに、本発明のように、複数の意味を有するアイコンの意味を、根拠情報に基づいて特定する手法は、プログラムや方法としても適用可能である。また、以上のようなシステム、プログラム、方法は、単独の装置として実現される場合や、複数の装置によって実現される場合が想定可能であり、各種の態様を含むものである。例えば、以上のような手段を備えたサーバシステムや方法、プログラムを提供することが可能である。また、一部がソフトウェアであり一部がハードウェアであったりするなど、適宜、変更可能である。さらに、システムを制御するプログラムの記録媒体としても発明は成立する。むろん、そのソフトウェアの記録媒体は、磁気記録媒体であってもよいし光磁気記録媒体であってもよいし、今後開発されるいかなる記録媒体においても全く同様に考えることができる。
【符号の説明】
【０１０１】
１０…情報管理システム、２０…制御部、２１…情報管理プログラム、２１ａ…投稿受付部、２１ｂ…意味特定部、２１ｃ…投稿情報記録部、２１ｄ…表示制御部、３０…記録媒体、３０ａ…地図情報、３０ｂ…投稿情報、４０…通信部、５０…携帯端末
【図１】
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【図２】
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【図３】
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