(57)【要約】【課題】内容物の密閉性を損なうことなく、溶着部が変形して内容物が通る内部空間が閉塞することを防止できるパウチ容器用スパウト、及びそれを用いたパウチ容器を提供することである。【解決手段】スパウト２０は、容器内容物が通る流通路３３を有し、該流通路の上下方向一端が閉じられた口部３０と、流通路３３の上下方向他端に連通した内部空間４３を有し、該内部空間を挟んで一対の溶着壁４１，４２が対向配置して構成された溶着部４０とを備える。溶着部４０は、溶着壁４１，４２のうち、少なくとも一方の内面から内部空間４３に張り出した突起４５，４６を有し、突起４５，４６は、溶着部４０が容器本体に溶着される前において、対向する溶着壁４１，４２との間に隙間４７をあけて形成されている。【選択図】図８
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器内容物が通る流通路を有し、該流通路の第１方向の一端が閉じられた口部と、
前記流通路の前記第１方向の他端に連通した内部空間を有し、該内部空間を挟んで一対の溶着壁が対向配置して構成された溶着部と、
を備えるパウチ用スパウトであって、
前記溶着部は、前記各溶着壁のうち、少なくとも一方の内面から前記内部空間に張り出した突起を有し、
前記突起は、前記溶着部が容器本体に溶着される前において、対向する前記溶着壁との間に隙間をあけて設けられている、パウチ容器用スパウト。
【請求項２】
請求項１に記載のパウチ容器用スパウトにおいて、
前記突起は、一方の前記溶着壁の内面から張り出した第１突起と、他方の前記溶着壁の内面から張り出し、前記第１突起との間に隙間をあけて対向配置された第２突起と、を有する、パウチ容器用スパウト。
【請求項３】
請求項１又は２に記載のパウチ容器用スパウトにおいて、
前記突起は、前記溶着部の前記第１方向に直交する第２方向の中央を挟んで、前記第２方向の両端側にそれぞれ形成される、パウチ容器用スパウト。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項に記載のパウチ容器用スパウトにおいて、
前記突起は、前記溶着部の前記第１方向の長さに対して、前記第１方向の他端側から２／３以内の範囲に形成される、パウチ容器用スパウト。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１項に記載のパウチ容器用スパウトと、
可撓性を有するシートから構成された容器本体と、
を備え、
前記溶着部の前記各溶着壁の外面が前記シートに溶着されてなる、パウチ容器。
【請求項６】
請求項２に記載のパウチ容器用スパウトと、
可撓性を有するシートから構成された容器本体と、
を備え、
前記溶着部の前記各溶着壁の外面が前記シートに溶着されてなり、前記第１の突起及び前記第２の突起の先端同士が溶着している、パウチ容器。
【請求項７】
請求項１〜４のいずれか１項に記載のパウチ容器用スパウトと、
可撓性を有するシートから構成された容器本体と、
容器内容物と、
を備え、前記溶着部の前記各溶着壁の外面が前記シートに溶着されてなる、パウチ容器包装体。
【請求項８】
請求項１〜４のいずれか１項に記載のパウチ容器用スパウトと、可撓性を有するシートから構成された容器本体と、容器内容物と、を備え、前記溶着部の前記各溶着壁の外面が前記シートに溶着されてなるパウチ容器包装体の製造方法であって、
前記パウチ容器用スパウトの前記各溶着壁の外面の一方を前記シートの一方だけに溶着して前記容器本体の一部を開口した状態で、開口部から前記容器内容物を充填し、当該充填後、前記各溶着壁の外面の他方を前記シートの他方に溶着して前記開口部を塞ぐ、パウチ容器包装体の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パウチ容器用スパウト、パウチ容器、パウチ容器包装体、及びパウチ容器包装体の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
スパウトが取り付けられたパウチ容器は、飲料やゼリー等の食料品、或いはシャンプーや洗剤等のトイレタリー製品などの容器として広く使用されている。一般的に、スパウトは、ヒートシールバーを用いて、例えば容器を構成する一対のシートの上端部に溶着（ヒートシール）される。
【０００３】
近年、低コスト化や環境負荷低減の観点から、スパウトに係る使用樹脂量の低減が進んでいる。また、容器形状や生産の都合上、溶着部を一方のシートだけに溶着して容器上端を開口した状態で、当該開口部から内容物の充填作業を行う場合がある（後述の図７参照）。このため、充填作業の邪魔にならないように、スパウトの薄肉化や扁平形状化が求められる。
【０００４】
薄肉化されたスパウトは、溶着時に加わる圧力及び熱により、溶着部が変形して当該溶着部の溶着壁同士が熱溶着され、内容物が通る内部空間が塞がって内容物の取り出しが困難になる場合がある。一方、溶着部の内部空間の閉塞を防止するために圧力を弱くする等、溶着条件を緩和すると、スパウトとシートとの密着性が低下して内容物の密閉性が損なわれる場合がある。これらの現象は、扁平形状化されたスパウトで特に生じ易くなる。そこで、かかる不具合を解消すべく、溶着部の内部空間に各溶着壁に跨って、或いは溶着部の下端から張り出して、補強板を設けたスパウトが提案されている（例えば、特許文献１の図３，１１等参照）。
【０００５】
ところで、スパウトは、通常、インジェクション成形により製造される。図１１及び１２に示すように、特許文献１で開示されたスパウト１００では、補強板１０４が溶着部１０３の内部空間において流通路１０２と重なる位置に設けられるが、口部１０１に形成される流通路１０２の両端が開口しているため、２つの金型２００，２０１を用いたインジェクション成形により流通路１０２等の内部構造を形成できる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０００−３３５６０４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
これに対して、流通路の一端（上端）が閉じられたスパウトの場合は、特許文献１のように溶着部の内部空間において流通路と重なる位置に各溶着壁に跨って補強板を設けると、口部１０１の流通路１０２の内面形成に寄与する金型２００を使用できないため、インジェクション成形では製造することができない。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係るパウチ容器用スパウトは、容器内容物が通る流通路を有し、該流通路の第１方向の一端が閉じられた口部と、前記流通路の前記第１方向の他端に連通した内部空間を有し、該内部空間を挟んで一対の溶着壁が対向配置して構成された溶着部と、を備えるパウチ用スパウトであって、前記溶着部は、前記各溶着壁のうち、少なくとも一方の内面から前記内部空間に張り出した突起を有し、前記突起は、前記溶着部が容器本体に溶着される前において、対向する前記溶着壁との間に隙間をあけて設けられていることを特徴とする。
【０００９】
上記構造によれば、容器にスパウトを溶着する際に、溶着部の内部空間に張り出した突起がつっかえ棒のように機能し、内部空間を閉塞させるような溶着部の大きな変形を防止することができる。また、上記構造では、流通路と突起とが第１方向に重なり突起と金型が干渉する場合であっても、突起と対向する溶着壁との間に隙間があるため、金型２０１により口部１０１の流通路１０２の内面を形成することができる。即ち、上記構造は、一般的な金型を用いてインジェクション成形をすることができる。
【００１０】
なお、上記特許文献１に開示される補強板を設ける場合、補強板を設ける部分は樹脂量が多くなるため、冷却過程で樹脂が収縮すると所謂「ひけ」が発生し易い。この「ひけ」は樹脂量が多い部分（肉厚部）ほど「ひけ」の程度が大きくなるため、図１３に示すように、補強板１０４が設けられた部分の溶着部１０３の外面１０３ｂには、例えば内面１０３ａに補強板１０４が有る位置に上下方向に沿って窪み１０５が形成される場合がある。窪み１０５が形成されると、溶着部１０３の外面１０３ｂとシートとの間に隙間が生じ易くなり溶着不良が発生する可能性がある。一方、上記構造によれば、突起が対向する溶着壁（対向する突起を含む）との間に隙間をあけて形成されており、即ち突起の一端が拘束されていないため、樹脂量を少なくすることができる。従って、突起が設けられた部分の「ひけ」を、特許文献１に開示される補強版に比して低減することができる。これにより、溶着壁の外面に窪みが形成され難くなり、溶着不良の発生頻度を低減することができる。
【００１１】
前記突起は、一方の前記溶着壁の内面から張り出した第１突起と、他方の前記溶着壁の内面から張り出し、前記第１突起との間に隙間をあけて対向配置された第２突起と、を有することが好適である。当該構成によれば、各突起の張り出しの程度を小さくすることができるので、例えば突起の幅や第１方向の長さを小さくしても溶着部の変形を抑制することができる。これにより、金型の引き抜きがより容易になり、また「ひけ」の程度もより小さくすることができる。
【００１２】
前記突起は、前記溶着部の前記第１方向に直交する第２方向の中央を挟んで、前記第２方向の両端側にそれぞれ形成されることが好適である。一般的に、溶着部は舟形を呈しており第２方向の両端に近づくほど内部空間が小さくなる。当該構成によれば、内部空間が小さくスパウトの溶着工程で閉塞し易い部分の大きな変形を効率良く防止することができる。
【００１３】
前記突起は、前記溶着部の前記第１方向の長さに対して、前記第１方向の他端側から２／３以内の範囲に形成されることが好適である。口部から離れた第１方向他端側は一般的にスパウトの溶着工程で変形し易いが、当該構造によれば、変形し易い部分を効率良く補強することができる。また、上記の通り「ひけ」の程度は樹脂量が多いほど大きいため、突起が設けられる部分は他の部分と比較すると、「ひけ」が発生し易い。当該構造によれば、溶着部の第１方向他端側に限定して突起を形成することで溶着部内面の口部側（溶着部一端側）に突起が設けられていない領域があることから、溶着部外面口部側に「ひけ」の無い範囲が確実に形成される。従って、その範囲で溶着部とシートとの密着性をさらに高めることができ、溶着不良の発生を大幅に低減することができる。
【００１４】
本発明に係るパウチ容器は、上記パウチ容器用スパウトと、可撓性を有するシートから構成された容器本体と、を備え、前記溶着部の前記各溶着壁の外面が前記シートに溶着されてなることを特徴とする。
【００１５】
また、本発明に係るパウチ容器は、上記パウチ容器用スパウトと、可撓性を有するシートから構成された容器本体と、を備え、前記溶着部の前記各溶着壁の外面が前記シートに溶着されてなり、前記第１の突起及び前記第２の突起の先端同士が溶着していることを特徴とする。
【００１６】
本発明に係るパウチ容器包装体は、上記パウチ容器用スパウトと、可撓性を有するシートから構成された容器本体と、容器内容物と、を備え、前記溶着部の前記各溶着壁の外面が前記シートに溶着されてなることを特徴とする。
【００１７】
本発明に係るパウチ容器包装体の製造方法は、上記パウチ容器用スパウトと、可撓性を有するシートから構成された容器本体と、容器内容物と、を備え、前記溶着部の前記各溶着壁の外面が前記シートに溶着されてなるパウチ容器包装体の製造方法であって、前記パウチ容器用スパウトの前記各溶着壁の外面の一方を前記シートの一方だけに溶着して前記容器本体の一部を開口した状態で、開口部から前記容器内容物を充填し、当該充填後、前記各溶着壁の外面の他方を前記シートの他方に溶着して前記開口部を塞ぐことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１８】
本発明に係るパウチ容器用スパウトは、溶着部が変形して内容物が通る内部空間が閉塞することを防止でき、且つインジェクション成形によって容易に製造することが可能である。また、インジェクション成形時における「ひけ」を抑えて、溶着不良の発生を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の実施形態の一例であるパウチ容器の正面図である。
【図２】本発明の実施形態の一例であるパウチ容器用スパウトの正面図である。
【図３】本発明の実施形態の一例であるパウチ容器用スパウトの平面図である。
【図４】本発明の実施形態の一例であるパウチ容器用スパウトの底面図である。
【図５】図２のＡＡ線断面図である。
【図６】図２のＢＢ線断面図である。
【図７】本発明の実施形態の一例であるパウチ容器の製造過程を示す図である。
【図８】本発明の実施形態の一例であるパウチ容器の製造過程を示す図である。
【図９】実施形態の変形例を示す図である。
【図１０】実施形態の変形例を示す図である。
【図１１】従来のパウチ容器用スパウトの斜視図である。
【図１２】従来のパウチ容器用スパウトをインジェクション成形する様子を示す図である。
【図１３】従来のパウチ容器用スパウトの底面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、図面を参照しながら、本発明の実施形態の一例であるパウチ容器１０、及びパウチ容器用スパウト２０について詳細に説明する。本実施形態では、パウチ容器用スパウト２０（以下、単に「スパウト２０」とする）がスタンディングパウチであるパウチ容器１０の一部を構成するものとして説明するが、本発明の適用はこれに限定されない。例えば、スパウト２０は、サイドガゼットパウチや平パウチなど、その他の公知のパウチ形態にも適用することができる。
【００２１】
以下では、便宜上、図１の上下方向をパウチ容器１０及びスパウト２０の「上下方向（第１方向）」とし、例えば、スパウト２０において口部３０側を「上」側、溶着部４０側を「下」側として説明する。また、パウチ容器１０を構成する各シートが積層される方向（図１の紙面に対して垂直な方向）をパウチ容器１０及びスパウト２０の「表裏方向」とし、上下方向及び表裏方向に直交する方向（図１の横方向）をパウチ容器１０及びスパウト２０の「横方向（第２方向）」として説明する。
【００２２】
図１は、スパウト２０が取り付けられたパウチ容器１０を示す。
図１に示すように、パウチ容器１０は、表面シート１１と、裏面シート１２と、底ガゼットシート１３とで構成される容器本体を備え、内容物の充填により自立可能なスタンディングパウチである。表面シート１１及び裏面シート１２は、容器の表面部及び裏面部をそれぞれ構成するシートであり、底ガゼットシート１３は、表面部と裏面部との間に折り込まれて挿入され、内容物の充填により展開する底ガゼット部を構成するシートである。底ガゼットシート１３は、上方に向かって山折りされている。
【００２３】
パウチ容器１０の容器本体は、互いに重ね合わされた表面シート１１と裏面シート１２（以下、これらを総称して「表裏面シート」という）との間に、底ガゼットシート１３が容器下部側から挿入された構造を有する。各シートの端縁には端縁シール部１４が形成され、各シートで囲まれた容器内部空間が密閉されている。容器内容物は、この容器内部空間に充填される。表面シート１１及び裏面シート１２は、いずれも上下方向にやや長く延びた略矩形状を呈する。底ガゼットシート１３は、表裏面シートの下端から１／４程度の範囲に設けられる。底ガゼットシート１３には、安定した自立性を確保すべく、表裏面シートを互いに接合するための切欠き１５が形成されている。
【００２４】
パウチ容器１０には、容器内部に充填された内容物を取り出すための取り出し部として、スパウト２０が設けられている（パウチ容器１０においてスパウト２０以外の部分が「容器本体」である）。スパウト２０は、例えば容器本体の上端部に取り付けられる。具体的には、表裏面シートの間にスパウト２０の溶着部４０を挟んだ状態で各部材をヒートシールすることによりスパウト２０が取り付けられる。
【００２５】
パウチ容器１０に内容物を充填すると、表裏面シートが互いに離間し、底ガゼットシート１３が展開して、特に容器下部が膨らんだ形態となる。こうして、パウチ容器１０の自立性が発現する。なお、容器本体にスパウト２０が取り付けられたパウチ容器１０に、内容物が充填された形態をパウチ容器包装体とする。内容物は、特に限定されず、飲料やシャンプー等の液状物、ゼリー等の半固形物、紛体等の固形物であってもよい。詳しくは後述するように、内容物は容器上端から充填することが好適であり、充填後に容器上縁部に端縁シール部１４を形成することで容器内部を密閉する。
【００２６】
パウチ容器１０を構成する各シートは、通常、樹脂フィルムから構成される。シートを構成する樹脂フィルムには、耐衝撃性、耐磨耗性、及び耐熱性など、包装体としての基本的な性能を備えることが要求される。また、端縁シール部１４は、通常、ヒートシールにより形成されるので、シートにはヒートシール性も要求される。なお、各シートには、例えば商品名やイラスト、原材料、使用上の注意事項等を表示する印刷層が設けられる。
【００２７】
シートとしては、ベースフィルム層と、ヒートシール性を付与するシーラント層とを有する複層シートが好適であり、高いガスバリア性や遮光性が要求される場合には、ベースフィルム層とシーラント層との間にバリア層を設けることが好適である。なお、ベースフィルム層そのものにバリア性を付与してもよい。この場合は、バリア層をベースフィルム層として用い、バリア層とシーラント層とを有する複層シートとなる。また、シートの両面にヒートシール性を付与する場合は、後述のシーラント層を形成する単層フィルムを用いてもよいし、複層シートの場合は、同種又は異種のシーラント層を二層有するか（このとき、シーラント層の一層を形式的にベースフィルム層として用いることになる）、或いはベースフィルム層の両面にシーラント層を有するシートを用いてもよい。
【００２８】
ここで、ベースフィルム層、シーラント層、及びガスバリア層の構成材料を例示する。なお、これら各層の積層は、慣用のラミネート法、例えば、接着剤によるドライラミネーション、熱接着性層を挟んで熱により接着させる熱ラミネーションなどにより行うことができる。
【００２９】
ベースフィルム層を構成するフィルムとしては、ポリエステル（ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリエチレンナフタレ−ト（ＰＥＮ）、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）、ポリカーボネート（ＰＣ）など）、ポリオレフィン（ポリエチレン（ＰＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）など）、ポリアミド（ナイロン−６、ナイロン−６６など）、ポリアクリロニトリル（ＰＡＮ）、ポリイミド（ＰＩ）、ポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）、ポリ塩化ビニリデン（ＰＶＤＣ）、ポリメチルメタクリレート（ＰＭＭＡ）、及びポリエーテルスルフォン（ＰＥＳ）等から構成される一層又は二層以上の延伸又未延伸フィルムが例示できる。
【００３０】
シーラント層を構成するフィルムとしては、低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）、直鎖状低密度ポリエチレン（ＬＬＤＰＥ）、エチレン−プロピレン共重合体（ＥＰ）、未延伸ポリプロピレン（ＣＰＰ）、二軸延伸ナイロン（ＯＮ）、エチレン−オレフィン共重合体、エチレン−アクリル酸共重合体（ＥＡＡ）、エチレン−メタクリル酸共重合体（ＥＭＡＡ）及びエチレン−酢酸ビニル共重合体（ＥＶＡ）等から構成される一層又は二層以上の延伸又未延伸フィルムが例示できる。
【００３１】
バリア層としては、アルミニウム等の金属薄膜、又は塩化ビニリデン（ＰＶＤＣ）、エチレン−ビニルアルコール共重合体（ＥＶＯＨ）などの樹脂フィルム、或いは任意の合成樹脂フィルム（例えば、ベースフィルム層であってもよい）に、アルミニウム、酸化アルミニウムやシリカ等の無機酸化物などを蒸着（又はスパッタリング）したフィルムが例示できる。
【００３２】
ここで、図２〜図６を参照しながら、スパウト２０の構成について詳説する。
図２〜図４は、それぞれスパウト２０の正面図、平面図、底面図である。図５，６は、それぞれ図２のＡＡ線断面図、ＢＢ線断面図である。
【００３３】
図２〜図６に示すように、スパウト２０は、口部３０と、溶着部４０とを備える。上記のように、溶着部４０が表裏面シートの間に溶着（ヒートシール）されることで、スパウト２０が容器本体に取り付けられる。このため、スパウト２０は、加熱することで溶融して表裏面シートに溶着可能な材料、例えばポリエチレン、ポリプロピレン等のポリオレフィンやポリエステル等の熱可塑性樹脂から構成される。また、スパウト２０は、熱可塑性樹脂を用いてインジェクション成形（射出成形）により製造されることが好ましい。
【００３４】
スパウト２０は、例えば口部３０及び溶着部４０の表裏方向長さが略同等で、横方向に対して溶着部４０が口部３０よりもやや長く延びている。そして、溶着部４０の口部３０よりも横方向に延出した部分には、溶着部４０を構成する一対の溶着壁４１，４２をつなぐ上面壁４８が形成されている。上面壁４８は、表裏方向に対して略平行に形成された上面視略三角形状の壁部であって、口部３０と溶着壁４１，４２との間を塞いでいる。
【００３５】
スパウト２０は、例えば表裏方向に薄く、横方向に広がった扁平形状を有する。これにより、スパウト２０を表裏面シートの一方に溶着した状態で、容器上端から内容物を注入することが容易になる（後述の図７参照）。なお、スパウト２０は、材料コストや環境負荷の低減の観点から樹脂量を減らして薄肉化されることが好ましい。かかる薄肉化と扁平形状化により、スパウト２０は表裏方向に変形し易くなっている。
【００３６】
口部３０は、内部に流通路３３が形成された基部３１と、流通路３３の上端を塞ぐ蓋部３２とで構成される。流通路３３は、内容物が通る流路であって、その上端が蓋部３２により閉じられている。さらに、口部３０は、蓋部３２に設けられた摘み部３４を有することが好適である。摘み部３４は、開封時に使用される部分であって、これを引っ張ることで蓋部３２を切除して流通路３３を解放することができる。
【００３７】
基部３１は、容器本体の上端から突出するように設けられている。基部３１は、例えば上端に近づくに連れて次第に周長が小さくなり、表裏方向の長さが横方向の長さよりも短くなった扁平な円筒形状を有している。このため、基部３１の内部に形成される流通路３３は、基部３１を横方向に切断したときの断面形状が略楕円である。
【００３８】
蓋部３２は、インジェクション成形により口部３０と一体形成されており、流通路３３の上端を隙間なく塞いでいる。基部３１と蓋部３２との境界位置には、口部３０の外周面の全周に亘って溝３５を形成しておくことが好適である。溝３５は、例えば外周面が略Ｖ字状に凹んで形成されており、開封時の切断箇所となる。
【００３９】
摘み部３４は、例えば蓋部３２の端から横方向一方側に延出した平面視（上面視）略楕円形状の板状部分である。蓋部３２は、開封時に摘まみ易い寸法、形状であることが好ましく、好適には蓋部３２と略同等又はそれ以上の横方向長さ、表裏方向長さを有する。本実施形態では、摘み部３４を摘まんで上方に引っ張ることで、蓋部３２を容易に切除することができる。即ち、摘み部３４を上方に引っ張ると、溝３５に沿って蓋部３２が横方向一端側から他端側に向かって切断され、これにより、流通路３３が開放されて内容物の取り出しが可能となる。
【００４０】
溶着部４０は、流通路３３の下端に連通した内部空間４３を有し、該内部空間を挟んで一対の溶着壁４１，４２が対向配置して構成されている。溶着壁４１は、表面シート１１に溶着される壁部であり、溶着壁４２は、裏面シート１２に溶着される壁部である。溶着壁４１，４２は、横方向中央で互いに最も離間しており、横方向両端で互いにつながっている。本実施形態では、溶着壁４１が表側に凸となるように、溶着壁４２が裏側に凸となるようにそれぞれ緩やかに湾曲しており、溶着部４０は全体として舟形を呈している。これにより、表裏面シートに対する密着性が良好になる。なお、溶着壁４１，４２の外面４１ｂ，４２ｂには、例えば横方向に沿って複数のリブ４４が形成される。
【００４１】
溶着部４０は、溶着壁４１，４２のうち、少なくとも一方の内面から内部空間４３に張り出した突起を有する。そして、当該突起は、少なくとも溶着部４０が容器本体に溶着される前において、対向する溶着壁（対向する溶着壁から張り出す突起を含む）との間に隙間をあけて形成される。本実施形態では、溶着壁４１の内面４１ａから張り出した第１突起４５（以下、「突起４５」とする）と、溶着壁４２の内面４２ａから張り出した第２突起４６（以下、「突起４６」とする）が形成されている。
【００４２】
突起４５，４６は、互いの間に隙間４７をあけて対向配置されており、流通路３３と上下方向に並んで形成されている。即ち、上下方向に対して流通路３３と重なる位置に突起４５，４６が設けられている。詳しくは後述するが、突起４５，４６により、スパウト２０の溶着時における溶着部４０の大きな変形を防止できる。さらに、隙間４７を設けたことで、一般的な金型を用いたインジェクション成形が可能になり、また樹脂量が少なくなるので突起が設けられた部分の「ひけ」を低減できる。なお、突起４５，４６は、パウチ容器１０の形態において、その先端同士が溶着していてもよい。
【００４３】
突起４５，４６は、溶着部４０の横方向中央を挟んで横方向両端側にそれぞれ形成されることが好適である。上記のように、溶着部４０は舟形を呈し、横方向両端に近づくほど溶着壁４１，４２同士の間隔が狭くなり内部空間４３が小さくなっている。このため、例えば溶着部４０の横方向中央と横方向両端との間に突起４５，４６を形成することで、溶着壁４１，４２同士の溶着を効率良く防止できる。
【００４４】
突起４５，４６は、溶着部４０の上下方向長さに対して、上端側から２／３以内の範囲に形成されることが好適である。特に好ましくは、上下方向中央よりも下端側、即ち溶着部４０の下半分に限定して突起４５，４６を形成する。突起４５，４６は、例えば溶着部４０の下半分における上下方向長さの略全長に亘って形成される。溶着部４０の口部３０に近い上端側は、上面壁４８により表裏方向に作用する力に比較的強いが、下端部は上面壁４８のような壁部を有さないため、表裏方向に作用する力に弱い。このため、突起４５，４６を下端側に形成することで、変形し易い部分を効率良く補強できる。また、「ひけ」に起因する外面４１ｂ，４２ｂの窪みが溶着部４０の上端側で発生することを確実に防止して、溶着部４０の上端側におけるシートとの良好な溶着性を確保できる。
【００４５】
突起４５，４６の形状は、特に限定されず、例えば底面視において横方向よりも表裏方向にやや長い略矩形形状とすることができる。突起４５，４６の先端面は、横方向に略平行な平坦面、或いは互いに嵌合するような形状（例えば、一方が凸状、他方が凹状など）とすることが好適である。これにより、溶着壁４１，４２が表裏方向に押圧されて突起４５，４６同士が接触した場合に、互いにずれることなく当該押圧力を受け止めることができる。
【００４６】
突起４５，４６の寸法、及び隙間４７の間隔は、内容物の流通を阻害するような溶着部４０の大きな変形を防止でき、且つインジェクション成形で使用される金型の引き抜きが可能な範囲で設定されることが好ましい。例えば、隙間４７は、スパウト２０の溶着工程で突起４５，４６同士が溶着して離れなくなった場合であっても、内容物の流通が阻害されない間隔に設定される。そして、隙間４７が当該間隔となるように、突起４５，４６の張り出し長さが設定される。なお、突起４５，４６は互いに対向配置されていることから、各突起の張り出しの程度を小さくすることができる。これにより、例えば幅や上下方向長さを小さくしても溶着部４０の変形を抑制できるので、金型の引き抜きが容易になり、また樹脂の「ひけ」が抑えられる。
【００４７】
図７及び図８を参照しながら、スパウト２０の作用効果について説明する。
図７は、パウチ容器１０に内容物を充填する様子を示す。図８は、加熱されたヒートシールバー（図示せず）を、表裏面シートを介して溶着部４０に圧力αで押し当て、スパウト２０を容器本体の上端部に溶着する様子を示す。
【００４８】
図７に示す例では、溶着部４０の溶着壁４２だけを裏面シート１２に溶着して容器上端を開口した状態で、当該開口部から内容物の充填作業を行う。スタンディングパウチの場合、内容物を容器下端から充填し、その後底ガゼットシート１３を接合することは容易ではないため、当該充填方法を採用することで生産性が向上する。上記のように、スパウト２０は、薄肉化されており、また表裏方向に薄い扁平形状を有するから、内容物の充填作業において邪魔にならず、良好な充填作業を可能にする。一方、かかる薄肉化と扁平形状化により、スパウト２０は表裏方向に変形し易くなっている。
【００４９】
図８に示すように、内容物を充填した後、容器上端の開口部は表裏面シートを互いにヒートシールすることで塞がれる。このとき、スパウト２０の溶着部４０が表裏面シートの間に挟まった状態でヒートシールされ、溶着壁４１が表面シート１１に溶着される。なお、すでに溶着壁４２は裏面シート１２に溶着されている。当該ヒートシールは、表裏面シート及びスパウト２０を構成する樹脂が溶融する温度に加熱されたヒートシールバーを表裏面シートの外面側から押し当てて行われる。こうして、パウチ容器１０に内容物が充填されたパウチ容器包装体が製造される。
【００５０】
図８に示す例では、ヒートシールバーを押し当てることで、溶着壁４１，４２に対して表裏方向から圧力αが加わっている。圧力αは、表裏面シートと溶着部４０との十分な密着性を得るために必要な値に設定される。溶着部４０は、圧力αにより溶着壁４１が裏面側に、溶着壁４２が表面側にそれぞれ押されて僅かに変形している。そして、突起４５，４６の先端同士が互いに接触している。これにより、突起４５，４６が圧力αを受け止め、これ以上の変形を防止することができる。つまり、突起４５，４６がつっかえ棒のように機能し、内部空間４３を閉塞させるような溶着部４０の大きな変形を防止する。このとき、突起４５，４６同士が溶着して分離不能となってもよく、その場合でも内容物の取り出しに問題がないように隙間４７の間隔が設定される。
【００５１】
なお、スパウト２０は、一般的な金型を用いてインジェクション成形により製造することができる。スパウト２０では、上下方向に対して流通路３３と重なる位置に突起４５，４６が設けられており突起４５，４６と金型は干渉するが、溶着工程では樹脂が軟化しているから、隙間４７があれば金型を引き抜くことが可能であり、一般的な金型により口部３０の流通路３３の内面を形成することができる。また、突起４５，４６が互いに隙間をあけて形成されているため、樹脂量を少なくすることができる。従って、突起４５，４６が設けられた部分の「ひけ」を、図１３に示すような補強版１０３を設けた場合に比べて低減することができる。これにより、外面４１ｂ，４２ｂに窪みが形成され難くなり、溶着不良の発生頻度を低減することができる。
【００５２】
上記実施形態は、本発明の目的を損なわない範囲で適宜設計変更できる。
例えば、上記実施形態では、摘み部３４を有する口部３０と、溶着部４０とで構成されるスパウト２０を例示したが、口部３０と溶着部４０との間にスパウトの搬送に利用されるフランジが設けられていてもよい。また、溶着部４０の下端から上下方向に沿って延びた板状部が設けられていてもよい。当該板状部は、例えば内容物の残量が少なくなったときに表裏面シートが互いに張り付くことを防止する。
【００５３】
また、図９に示す例では、溶着部４０の上下方向長さの略全長に亘って突起４５ｘ，４６ｘが形成されている。この場合、例えば突起４５ｘ，４６ｘの張り出しの程度や幅を小さくして、突起４５ｘ，４６ｘの樹脂量を減らすことが好ましい。
【００５４】
また、図１０に示す例では、横方向一端側において内面４１ａから１つの突起４５ｙが内部空間４３に張り出し、横方向他端側において内面４２ａから１つの突起４６ｙが内部空間４３に張り出している。突起４５ｙ，４６ｙは、互いに対向配置されておらず、その張り出し長さは突起４５，４６の場合よりも長くなっている。
【００５５】
また、上記では、スパウトを表裏面シートの一方に溶着した後に内容物を充填する方法について示したが、パウチ容器包装体の製造工程はこれに限定されず、内容物を容器内部空間に充填した後で、スパウトを表裏面シートに同時に溶着してもよい。
【符号の説明】
【００５６】
１０  パウチ容器、１１  表面シート、１２  裏面シート、１３  底ガゼットシート、１４  端縁シール部、１５  切欠き、２０  パウチ容器用スパウト、３０  口部、３１  基部、３２  蓋部、３３  流通路、３４  摘み部、３５  溝、４０  溶着部、４１，４２  溶着壁、４１ａ，４２ａ  内面、４１ｂ，４２ｂ  外面、４３  内部空間、４４  リブ、４５  第１突起、４６  第２突起、４７  隙間、４８  上面壁
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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