(57)【要約】【課題】足裏だけでなく足のより広い範囲に音響振動を作用させることができる足部保温沓を提供する。【解決手段】使用者の足９１に履かれ、音響振動を発生する足台４に載せられて、使用者の足９１を音響振動でマッサージするための足部保温沓２は、可撓性シートによって内壁及び外壁を有する二重構造の履物形状に形成されており、内壁と外壁との間が液体を収容するための液体収容室になっていて、液体収容室が分断されずに１つに繋がっているように内壁と外壁とを部分的に接合した複数の接合部が形成されており、液体収容室に液体が密封されているものである。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
可撓性シートによって内壁及び外壁を有する二重構造の略足形の袋体に形成されており、前記内壁と前記外壁との間が液体を収容するための液体収容室になっていて、前記液体収容室が分断されずに１つに繋がっているように前記内壁と前記外壁とを部分的に接合した複数の接合部が形成されており、前記液体収容室に液体が密封されていることを特徴とする足部保温沓。
【請求項２】
前記液体が水であることを特徴とする請求項１に記載の足部保温沓。
【請求項３】
前記可撓性シートが、ポリエチレン、ポリプロピレン、ナイロン、およびポリ塩化ビニルから選ばれるシート、或いはこれらのシートをラミネートしたシートであることを特徴とする請求項１に記載の足部保温沓。
【請求項４】
前記可撓性シートによる内壁と外壁との接合が溶着により形成されていることを特徴とする請求項１または３に記載の足部保温沓。
【請求項５】
請求項１から４のいずれかに記載の足部保温沓を載せる足台と、
該足台に設置され、音響信号を機械的な音響振動に変換する音響振動発生部と、
電気的な音響信号を発生する音源と、
該音源から発生した音響信号を該音響振動発生部に送る振動出力制御部とを備えることを特徴とするマッサージ装置。
【請求項６】
前記足台が、右足用の音響振動発生部及び左足用の音響振動発生部を備えることを特徴とする請求項５に記載のマッサージ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、人の足部をマッサージしたり足部を温めたり、冷やしたりするのに適した足部保温沓、およびその沓を履いて足部をマッサージするための装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
使用者の足裏に音響振動を作用（伝達）させてマッサージすることが行われている。例えば、特許文献１には、足を載せる足台（箱体あるいは板体）に電気・機械振動変換器を取り付けて、音楽信号によって生じる振動を使用者の身体に作用させる足載形体感音響装置が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平５−２８５１８２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に記載された足載形体感音響装置では、使用者の足裏だけに音響振動が作用する。しかしながら、足裏だけでなく、足のより広い範囲に音響振動を作用させたほうが、マッサージ効果を向上させると本発明者は予測した。
【０００５】
本発明は前記の課題を解決するためになされたもので、足裏だけでなく足のより広い範囲、すなわち足部を温めたり、冷やしたり、さらにはマッサージして温めることのできる足部保温沓、その足部保温沓を効率的にマッサージ振動させることができる音響装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記の目的を達成するためになされた足部保温沓は、可撓性シートによって内壁及び外壁を有する二重構造の略足形の袋体に形成されており、前記内壁と前記外壁との間が液体を収容するための液体収容室になっていて、前記液体収容室が分断されずに１つに繋がっているように前記内壁と前記外壁とを部分的に接合した複数の接合部が形成されており、前記液体収容室に液体が密封されていることを特徴とする。
【０００７】
前記液体は、水であることが好ましい。
【０００８】
前記可撓性シートは、ポリエチレン、ポリプロピレン、ナイロン、およびポリ塩化ビニルから選ばれるシート、或いはこれらのシートをラミネートしたシートであることが好ましい。
【０００９】
前記可撓性シートによる内壁と外壁との接合は、溶着により形成されていることが好ましい。溶着は同一の材質どうしが好ましい。
【００１０】
また、前記の目的を達成するためになされたマッサージ装置は、前記した足部保温沓を載せる足台と、該足台に設置され、音響信号を機械的な音響振動に変換する音響振動発生部と、電気的な音響信号を発生する音源と、該音源から発生した音響信号を該音響振動発生部に送る振動出力制御部とを備えることを特徴とする。
【００１１】
前記足台は、右足用の音響振動発生部及び左足用の音響振動発生部を備えることを特徴とすることが好ましい。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の足部保温沓は、可撓性シートによって内壁及び外壁を有する二重構造の略足形の袋体に形成されており、前記内壁と前記外壁との間が液体を収容するための液体収容室になっていて、前記液体収容室が分断されずに１つに繋がっているように前記内壁と前記外壁とを部分的に接合した複数の接合部が形成されており、前記液体収容室に液体が密封されているから、音響振動を発生する足台に足部保温沓が載せられたときに、足台に直接接する部分の外壁を介して液体収容室内の液体に音響振動が伝わる。音響振動は、液体中を伝搬するため液体収容室の隅々まで伝わる。このため、液体に接している内壁に音響振動が伝わり、内壁に接している足に音響振動が伝わる。したがって、足台に載せられている足裏だけでなく、足部保温沓に覆われている足の部位を音響振動でマッサージすることができる。
【００１３】
履物形状が使用者の足裏から足の甲まで覆う形状であるから、足裏だけでなく、足の甲まで音響振動でマッサージすることができる。
【００１４】
液体収容室に液体が水であれば、電子レンジで加熱した足部保温沓を履くことで、使用者は足湯と同等の効果を得ることができる。また、冷蔵庫で冷却した足部保温沓を履くことで、使用者は水風呂やアイシングの効果を得ることができる。
【００１５】
接合部が内壁と外壁とを溶着して形成されている場合、溶着は簡便に行うことができるので、足部保温沓を簡便に製造することができる。
【００１６】
足台が右足用の音響振動発生部及び左足用の音響振動発生部を備える場合、左右の足を個別的にマッサージすることができる。例えば、音響振動を左右の足に交互に作用させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明を適用する足部保温沓および足部マッサージ装置の全体を示す斜視図である。
【図２】本発明を適用する足部保温沓の詳細を示す斜視図である。
【図３】図２に示すＰ−Ｐ線の位置における足部保温沓の拡大縦断面図である。
【図４】図２に示すＱ−Ｑ線の位置における足部保温沓の拡大縦断面図である。
【図５】本発明を適用する足部保温沓の製造工程を示す図である。
【図６】本発明を適用する足部保温沓の製造工程を示す図である。
【図７】本発明を適用する足部保温沓の製造工程を示す図である。
【図８】本発明を適用する足部保温沓の製造工程を示す図である。
【図９】本発明を適用する足部保温沓の製造工程を示す図である。
【図１０】本発明を適用するマッサージ装置の足台を示す斜視図である。
【図１１】本発明を適用するマッサージ装置の足台の要部を示す拡大断面図である。
【図１２】本発明を適用するマッサージ装置の電気的なブロック図である。
【図１３】本発明を適用する足部保温沓の使用状態を模式的に示す部分断面図である。
【図１４】実験１で温めた足部保温沓をサーモカメラにより撮影した撮影画像である。
【図１５】実験２で温めた足部保温沓をサーモカメラにより撮影した撮影画像である。
【図１６】サーモカメラによる撮影画像が示す画面内最高温度を経時的にプロットしたグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、発明を実施するための形態を詳細に説明するが、本発明の範囲はこれらの形態に限定されるものではない。
【００１９】
図１に、本発明を適用する足部保温沓２および足部マッサージ装置１の使用状態を示す。同図に示すように、マッサージ装置１は、一対の足部保温沓２、足台４、及び駆動ユニット６を備えている。
【００２０】
足部保温沓２は、使用者の足９１に履かれ、音響振動を発生する足台４に載せられて、使用者の足９１を音響振動でマッサージするために用いられる。足部保温沓２は、右左一対（２つ）備えられている。なお、本明細書では、使用者を基準として（使用者から見て）「右」「左」を示すものとする。
【００２１】
足部保温沓２は、足９１に履かれる履物形状に形成されている。足部保温沓２は、足９１の足裏から足の甲までを覆う履物形状で形成されている。ここでは、履物形状の例として、足部保温沓２が足裏から足の踝辺りまでを覆う形状（ショートブーツ形状）に形成されている例を示している。他にも履物形状として、足裏から足の甲までを覆う形状（短靴形状）、足裏から足のふくらはぎの半ばまでを覆う形状（ハーフブーツ形状）、足裏から膝下辺りまでを覆う形状（ロングブーツ形状）を採用してもよい。
【００２２】
図２に、足部保温沓２の斜視図を示す。図３に、図２中のＰ−Ｐ線の位置における足部保温沓２の拡大縦断面図を示し、図４に、図２中のＱ−Ｑ線の位置における足部保温沓２の拡大縦断面図を示す。図３、図４に示すように、足部保温沓２は、可撓性シートによって内壁１１及び外壁１２を有する二重構造の履物形状に形成されている。内壁１１は、収容する足９１（図１参照）に直接接する足部保温沓２の内部側（履物の内側）の壁である。外壁１２は、足部保温沓２の外界側（履物の外側）の壁である。足部保温沓２は、可撓性シートで形成されるため柔らかく曲がって変形し、図２〜図４のように直立して必ずしも自立しない。各図では、発明の理解を容易にするために、足部保温沓２が足９１に履かれて直立させた状態で図示している。
【００２３】
図４に示すように、内壁１１と外壁１２との間は、液体１５を収容するための液体収容室１３になっている。この液体収容室１３が分断されずに１つに繋がっているように、足部保温沓２には、内壁１１と外壁１２とを部分的に複数個所で接合している複数の接合部１４が形成されている（図３参照）。液体収容室１３には、液体１５が密封されている。
【００２４】
図２、図３に示すように、接合部１４は、一例として、足部保温沓２の全体の大きさに対して十分に小さな大きさの略長方形状で、内壁１１と外壁１２とを接合している。複数の接合部１４は、互いに間隔を開けて、マトリクス状に縦横に並べられて形成されている。このように、小さな形状の接合部１４が間隔を開けて配置されているので、図２、図３に示すように多数の接合部１４が形成されていても、液体収容室１３は足部保温沓２の全体の範囲に亘って１つに繋がっている。
【００２５】
接合部１４の形状や配置する位置、数は任意である。接合部１４は、内壁１１と外壁１２との間隔が離れすぎず一定の範囲内の間隔で保持するために、設けられている。接合部１４が有ることで、足部保温沓２の形状が履物形状に保持される。接合部１４が無いと、内壁１１と外壁１２との間隔が場所によって広くなったり狭くなったりしてしまう。又、接合部１４が無いと、内壁１１と外壁１２とがずれてしまい履物形状が保持されなくなってしまう。
【００２６】
内壁１１及び外壁１２を形成する可撓性シートは、例えばポリエチレン、ポリプロピレン、ポリ塩化ビニルなどの樹脂によって形成されている。可撓性シートには、使用者の足９１の形に対応して変形し易く、足９１に履いたときに破損しない強度を有するものを用いる。
【００２７】
液体１５は、例えば水である。水は、岩塩などのミネラルを含有するものであってもよいし、アルコールや防腐剤などの添加剤を含有するものであってもよい。
【００２８】
次に、足部保温沓２の製造工程の一例を、図５〜図９を参照して説明する。
【００２９】
図５に示す平面図で、内壁側部用シート２１、外壁側部用シート２２、内壁底部用シート２３、及び外壁底部用シート２４を、可撓性シートによって形成する。内壁側部用シート２１は、内壁１１の側部になり、外壁側部用シート２２は外壁１２の側部になる部材である。内壁底部用シート２３は、内壁１１の底部になり、外壁底部用シート２４は、外壁１２の底部になる部材である。これら４枚のシート２１〜２４は、例えば大きな可撓性シートから同図の形状に切り出すことで形成する。同図では、内壁側部用シート２１と外壁側部用シート２２とを同一の形状で形成した例を示しているが、必要性に応じて異なる形状で形成してもよい。又、同図では、内壁底部用シート２３と外壁底部用シート２４とを同一の形状で形成した例を示しているが、必要性に応じて異なる形状で形成してもよい。４枚のシート２１〜２４が全て同じ材質、厚さの可撓性シートで形成されていることが好ましいが、必要性に応じて異なる材質のラミネートシート、異なる厚さの可撓性シートで形成されていてもよい。４枚のシート２１〜２４が透明であると内部の足９１や液体１５の様子が視認できるため好ましいが、不透明であってもよい。
【００３０】
図６に示すように、内壁側部用シート２１と外壁側部用シート２２とを、両形状が一致するように１つに重ね合わせ、両シート２１、２２同士を部分的に複数個所で溶着（接合）して、複数の接合部１４を形成する。又、内壁底部用シート２３と外壁底部用シート２４とを、両形状が一致するように１つに重ね合わせ、両シート２３、２４同士を部分的に複数個所で溶着して、複数の接合部１４を形成する。溶着は、熱溶着（ヒートシール）、超音波溶着、高周波溶着などの公知の溶着方法によって行う。溶着の代わりに、接着剤を塗布して接着することで接合してもよい。
【００３１】
図７に示すように、同図中に黒点を付して示した内壁側部用シート２１の底面側の縁部領域と、同図中に黒点を付して示した内壁底部用シート２３の外周の縁部領域とを重ね合わせて溶着し、両シート２１、２３を一体化する。このとき、内壁側部用シート２１の中心線Ｒの通る位置の縁部領域を、内壁底部用シート２３の中心線Ｑの通るかかと側の縁部領域に位置合わせして、内壁側部用シート２１が内壁底部用シート２３の外周縁を取り巻くように接合する。同様に、同図中に黒点を付して示した外壁側部用シート２２の底面側の縁部領域と、同図中に黒点を付して示した外壁底部用シート２４の外周の縁部領域とを重ね合わせて接合し、両シート２２、２４を一体化する。このときも、外壁側部用シート２２の中心線Ｒの通る位置の縁部領域を、外壁底部用シート２４の中心線Ｒ’の通るかかと側の縁部領域に位置合わせして、外壁側部用シート２２が外壁底部用シート２４の外周を取り巻くように接合する。同図の丸枠内に、シート２１、２３の接合部、及びシート２２、２４の接合部の拡大図を示す。
【００３２】
図８に黒点を付して示したシート２１、２２の側部側の縁部領域及び天部側の縁部領域を溶着する。尚、同図では、既に一体化しているシート２３、２４の図示を省略している。又、図７の工程でシート２１、２２は平面的な形状から立体的な形状に変わっているが、同図では平面図で図示している。シート２１、２２、２３、２４の外周の全ての縁部領域（縁部領域Ｗを除く）が溶着されるため、図７の丸枠内に示すシート２１、２３と、シート２２、２４との間に液体収容室１３が形成される。
【００３３】
図８中に示す縁部領域Ａ及び縁部領域Ｃは、足９１のつま先及び甲を覆う部分になる。縁部領域Ａ及び縁部領域Ｃを重ね合わせて溶着し、アーチ型に繋げる。例えば、縁部領域Ａに位置するシート２１、２２及び縁部領域Ｃに位置するシート２１、２２の４枚を重ね合わせて１つに溶着する。又は、縁部領域Ａに位置するシート２１、２２を溶着し、縁部領域Ｃに位置するシート２１、２２を溶着してから、縁部領域Ａと縁部領域Ｃとを重ね合わせて１つに溶着（結合）してもよい。又は、縁部領域Ａの内壁側部用シート２１と縁部領域Ａ’の内壁側部用シート２１とを溶着し、縁部領域Ａの外壁側部用シート２２と縁部領域Ａ’の外壁側部用シート２２とを溶着するようにしてもよい。
【００３４】
同図中に示す縁部領域Ｂは、足９１を入れる足挿入口になるので、シート２１、２２の２枚だけで溶着する。縁部領域Ｗは、液体１５を入れるための液入口になるため、シート２１、２２同士を溶着しないで開けておく。縁部領域Ｗに繋がるシート２１、２２の形状として、液体１５を入れ易くするために、同図のように管状に形成した管部２８を設けることが好ましい。
【００３５】
続いて、縁部領域Ｗ（液入口）から、内壁側部用シート２１と外壁側部用シート２２との間に液体１５を注入し、液体収容室１３を液体１５で満たす。液体１５の注入時には、液体収容室１３内に空気が残らないように空気を抜きながら注入する。
【００３６】
図９に示すように、管部２８の根元のシート２１、２２同士を溶着して、液体収容室１３を密封する。最後に、管部２８を切除する。以上で、足部保温沓２が完成する。
【００３７】
足部保温沓２は、右の足９１（右足）及び左の足９１（左足）のどちらでも共通で履けるように左右共通の同一形状で形成してもよく、右足用と左足用とを区別して左右で異なる形状で形成してもよい。
【００３８】
次に、マッサージ装置１の足台４について説明する。
【００３９】
図１０に、足台４の斜視図を示す。足台４は、足台本体４１、右足用音響振動発生部４２Ｒ、及び左足用音響振動発生部４２Ｌを備えている。足台本体４１は、使用者の体重を支える強度を有し、右足用音響振動発生部４２Ｒ及び左足用音響振動発生部４２Ｌを保持する筐体である。足台本体４１は、樹脂、木材、又は金属によって形成されている。右足用音響振動発生部４２Ｒは、使用者の右の足９１に音響振動を作用させる（伝える）ためのものであり、左足用音響振動発生部４２Ｌは、使用者の左の足９１に音響振動を作用させるためのものである。右足用音響振動発生部４２Ｒは、右の足９１を載せるための振動板５１Ｒを備え、左足用音響振動発生部４２Ｌは、左の足９１を載せるための振動板５１Ｌを備えている。
【００４０】
振動板５１Ｒ及び振動板５１Ｌは、各々、足裏を載せられる程度の大きさ（例えば直径５〜１５ｃｍ）の円板形状に形成されている。形状は適宜変更してもよい。振動板５１Ｒと振動板５１Ｌとの中心同士の間隔は、一例として、２０〜４０ｃｍｍ程度に設定されている。使用者の体格差や好みに合わせて調整できるように、振動板５１Ｒ（右足用音響振動発生部４２Ｒ）と振動板５１Ｌ（左足用音響振動発生部４２Ｌ）との間隔を調整可能な間隔調整機構を足台４に設けてもよい。
【００４１】
図１１に、足台４の要部拡大断面図を示す。右足用音響振動発生部４２Ｒは、振動板５１Ｒ及び音響振動変換器５２Ｒを備えている。音響振動変換器５２Ｒは、スピーカーのコーン（振動板）が振動する原理と同様に、音響信号を機械的な音響振動に変換するものである。音響振動変換器５２Ｒは、シャフト状に形成された振動部５５を有し、この振動部５５が、スピーカーのコーンと同様に振動する。スピーカーは公知の機構であるので音響振動変換器５２Ｒの内部構造の図示を省略するが、例えば、振動範囲内で移動可能な振動部５５に音響信号が印加されるボイスコイル（ムービングコイル）が結合されていて、その近傍にマグネットやヨークが固定配置されている。ボイスコイルに音響信号が通電されることで発生する磁界とマグネットの発生する磁界との相互作用により、フレミング左手の法則に従う力がボイスコイルに働き、ボイスコイルと共に振動部５５が振動する。
【００４２】
音響振動変換器５２Ｒは、足台本体４１内に収容され固定されていて、振動部５５の先端が足台本体４１の上面側（図の上側）に、若干突き出している。振動部５５の先端には、振動板５１Ｒが連結されている。振動部５５が振動することで、共に振動板５１Ｒも振動する。
【００４３】
左足用音響振動発生部４２Ｌに関しても右足用音響振動発生部４２Ｒと同様に構成されていて、振動板５１Ｌ及び音響振動変換器５２Ｌを備え、足台本体４１に取り付けられている。
【００４４】
次に、図１に示したマッサージ装置１の駆動ユニット６について説明する。
【００４５】
駆動ユニット６は、音源部７及び振動出力制御部８を備えている。音源部７は、電気的な音響信号を発生するものである。ここで音響信号とは、（電気的に）音を表す信号であり、仮に音源部７にスピーカーを接続すると、スピーカーから音響信号に対応した音が鳴る。音響信号の周波数範囲は、２０Ｈｚ〜２０ｋＨｚである。本例では、音源部７がＣＤ（コンパクトディスク）再生機である例を示している。音源部７にＣＤを入れて再生することで、ＣＤに記録されている音響信号が音源部７から出力される。
【００４６】
振動出力制御部８は、右足用音響振動発生部４２Ｒ及び左足用音響振動発生部４２Ｌのいずれに音源部７の音響信号を出力するかを制御するものである。又、振動出力制御部８は、右足用音響振動発生部４２Ｒ及び左足用音響振動発生部４２Ｌの発生する音響振動の強度（強弱）を個別に調整可能なものであり、強度調整用の一対のボリウム６３を備えている。振動出力制御部８には、足台４に繋がるケーブルが着脱可能に接続されている。
【００４７】
図１２に、マッサージ装置１の電気的なブロック図を示す。駆動ユニット６は、前述したように、音源部７及び振動出力制御部８を備えている。音源部７の出力が、振動出力制御部８に接続されている。
【００４８】
振動出力制御部８は、スイッチ６１Ｒ、６１Ｌ、タイミング生成回路６２、ボリウム６３Ｒ、６３Ｌ、及びアンプ６４Ｒ、６４Ｌを備えている。スイッチ６１Ｒ、６１Ｌは、オン（接）、オフ（断）を電気的に制御可能な半導体スイッチ又はリレーである。各スイッチ６１Ｒ、６１Ｌは、オン、オフをタイミング生成回路６２に制御される。タイミング生成回路６２は、例えば、ＣＰＵ（中央処理演算装置）及び動作用のプログラムを記憶するメモリである。タイミング生成回路６２が、ハードウエアによるロジック回路で構成されていてもよい。ボリウム６３Ｒ、６３Ｌは、可変抵抗器であり、操作用のツマミ（図１参照）が付されていて、使用者によって調整されるものである。アンプ６４Ｒ、６４Ｌは、音響信号を適宜増幅するためのものである。
【００４９】
音源部７の出力は、並列的に各々が接続されたスイッチ６１Ｒ、６１Ｌの入力に接続されている。スイッチ６１Ｒ、ボリウム６３Ｒ、及びアンプ６４Ｒがこの順で直列的に接続されていて、アンプ６４Ｒの出力が足台４の右足用音響振動発生部４２Ｒ（音響振動変換器５２Ｒ）に接続されている。スイッチ６１Ｒのオン、オフで右足裏用振動発生部４２Ｒの振動出力がオン、オフする。又、スイッチ６１Ｌ、ボリウム６３Ｌ、及びアンプ６４Ｌがこの順で直列的に接続されていて、アンプ６４Ｌの出力が足台４の左足用音響振動発生部４２Ｌ（音響振動変換器５２Ｌ）に接続されている。スイッチ６１Ｌのオン、オフで左足裏用振動発生部４２Ｌの振動出力がオン、オフする。
【００５０】
次に、本発明を適用する足部保温沓２及びマッサージ装置１の動作、使用方法について説明する。
【００５１】
使用者は、図１に示すマッサージ装置１の使用を開始する前に、足部保温沓２を予め温める。足部保温沓２の加熱（加温）方法としては、電子レンジを使用してマイクロ波で加熱する方法や、湯に入れて加熱する方法が挙げられる。温める温度は、足湯と同程度の温度（例えば３５〜５０℃程度）が適温である。
【００５２】
使用者は、駆動ユニット６の電源を投入し、音源部７のＣＤ再生機にＣＤをセットして再生を開始する。これにより、足台４の振動板５１Ｒ（右足用音響振動発生部４２Ｒ）及び振動板５１Ｌ（左足用音響振動発生部４２Ｌ）が音響振動を発生する。
【００５３】
図１に示すように、使用者は、左右の足９１、９１に一対の足部保温沓２、２を履いて、振動板５１Ｒの上に右の足９１を載せ、振動板５１Ｌの上に左の足９１を載せる。使用者は、不図示の椅子に腰かけた状態で振動板５１Ｒ、５１Ｌに足９１、９１を載せてマッサージを受けることが好ましい。
【００５４】
足部保温沓２は足湯のように温かいため、使用者はあたかも足湯に入っているように感じることができる。このため、使用者は、心地よさを感じてリラックスできる。又、使用者の足９１が足部保温沓２によって温められるため、使用者の血行が良くなり、マッサージ効果が向上する。
【００５５】
図１３には、振動板５１Ｒの上に足部保温沓２を履いた右の足９１が載せられている状態を模式的に示す。同図では、模式的に、内壁１１を１枚の可撓性シートで図示し、外壁１２を１枚の可撓性シートで図示している。又、同図では、音響振動を二点鎖線で模式的に示している。
【００５６】
振動板５１Ｒが音響振動で振動すると、振動板５１Ｒに直接接している足裏部分の外壁１２を介して液体１５に音響振動が伝わる。音響振動は、液体１５中を伝搬して液体収容室１３内の隅々まで伝わる。これにより、液体１５に接している内壁１１に音響振動が伝わり、内壁１１に接している足９１に音響振動が伝わる。したがって、振動板５１Ｒに載せられている足９１の足裏だけでなく、足部保温沓２に覆われている足９１の部位を音響振動でマッサージすることができる。足９１に作用させる音響振動の強度及び伝搬性の観点から、足部保温沓２が同図に示すようなハーフブーツ形状であることが最も好ましく、次に短靴形状であることが好ましい。
【００５７】
足部保温沓２には、複数の接合部１４（図２、図３参照）が形成されている。接合部１４は液体収容室１３を分断しないように形成されているので、液体１５は分断されておらず一つに通じている。このため、音響振動は液体１５を伝搬して液体収容室１３の隅々まで伝搬する。
【００５８】
内壁１１と足９１との接する領域が広くなるほど足９１に音響振動を伝える領域が広くなる。このため、内壁１１と足９１との間に隙間がなるべく生じないように、内壁１１が、足９１にフィットして接触する形状で形成されていることが好ましい。
【００５９】
液体収容室１３に入れる液体１５の量は、液体収容室１３に入る最大の上限量（満杯）まで入れてもよいが、上限量よりも少ない量にすることが好ましい。液体１５を上限量まで満杯に入れてしまうと、内壁１１及び外壁１２が一杯に膨らむため、足９１に対するフィット性が悪くなる。又、液体１５を上限量まで満杯に入れてしまうと、使用者の体重が足部保温沓２に掛かったときに内壁１１と外壁１２とを溶着した箇所（接合部１４や縁部領域）に負荷が掛かり破損し易くなる。そのため、例えば、上限量に対し１／２〜４／５の量の液体１５を入れることが好ましい。
【００６０】
尚、足部保温沓２を予め冷やしてから使用してもよい。足部保温沓２の冷却方法としては、冷蔵庫や冷水に入れる。冷やす温度は、例えば５〜１５℃程度が適温である。冷やした足部保温沓２を使用すると、使用者はあたかも水風呂に足９１を入れているかのような心地よさを感じる。そのため、夏の暑い日のマッサージに使用することができる。又、スポーツなどの終了後、アイシング（身体の冷却療法）を兼ねたマッサージに使用することができる。
【００６１】
マッサージ装置１が動作を開始すると、図１２に示す振動出力制御部８のタイミング生成回路６２が、スイッチ６１Ｒ、６１Ｌを交互にオン、オフさせて制御して、右足用音響振動発生部４２Ｒ及び左足用音響振動発生部４２Ｌから音響振動を、交互に出力させる。例えば、振動出力制御部８は、右足用音響振動発生部４２Ｒの振動出力を、所定の繰返し周期Ｔでオン、オフさせる。オンさせている期間Ｔ１と、オフさせている期間Ｔ２とは、同じ長さとする。所定の繰返し周期Ｔは、例えば０．２〜２０秒程度であり、オンの期間Ｔ１（オフの期間Ｔ２）は、０．１〜１０秒程度である。振動出力制御部８は、右足用音響振動発生部４２Ｒをオンさせている間、左足用音響振動発生部４２Ｌをオフさせ、右足用音響振動発生部４２Ｒをオフさせている間、左足用音響振動発生部４２Ｌをオンさせる。調整ボリウムなどの繰返し周期調整部（図示せず）をタイミング生成回路６２に設けることで、繰返し周期Ｔを使用者が調整可能にしてもよい。
【００６２】
このように制御することで、音響振動が右足、左足、右足、左足・・・と交互にリズミカルに切り替わって作用し、使用者をマッサージする。このような音響振動のリズミカルな切り替わりは大変心地のよいものであり、使用者を気持ちのよいリラックスした状態にさせる。したがって、使用者は高いヒーリング効果を得ることができる。
【００６３】
右足用音響振動発生部４２Ｒ及び左足用音響振動発生部４２Ｌは、同じタイミングで同時にオン、オフさせてもよいし、常時オンのままにしてもよい。このような振動の発生タイミングの種類を変更するための切替スイッチ（図示せず）をタイミング生成回路６２に設けることで、振動の発生タイミングの種類を使用者が変更可能にしてもよい。
【００６４】
使用者は、ボリウム６３Ｒ、６３Ｌを調整することで、右足、左足ごとに音響振動の強度を調整することができる。そのため、使用者の好みに合わせた左右の強さでマッサージすることができる。尚、ボリウム６３を１つだけ設けて、左右の強弱の調整を１つのボリウムで共通して行うようにしてもよい。
【００６５】
足台は、左右の足９１、９１の載せられる大きさの１つの音響振動発生部を備えるようにしてもよい。
【００６６】
音源部７の発生する音響信号として、従来の音響振動によるマッサージ装置と同様の音楽や合成音、低周波音等を適宜使用すればよい。音響信号として、特開平９−９４３０１号公報、発明者：ピーター  ガイ  マナーズ、発明の名称：「医療装置」に記載された調和信号を使用してもよい。同文献では、異なる５つの周波数を合成した信号を調和信号としている。調和信号の各周波数は、人体の各部の固有周波数に対応している。例えば、座骨を共振させるときには、ｆ１＝４７３Ｈｚ、ｆ２＝５７３Ｈｚ、ｆ３＝６６１Ｈｚ、ｆ４＝６７３Ｈｚ、ｆ５＝７８４Ｈｚの信号を合成した調和信号を用いる。例えば、筋肉を共振させるときには、ｆ１＝５２８Ｈｚ、ｆ２＝５７１Ｈｚ、ｆ３＝５７３Ｈｚ、ｆ４＝６０８Ｈｚ、ｆ５＝７０１Ｈｚの信号を合成した調和信号を用いる。
【００６７】
このような調和信号を音響信号として用いることで、対応する部位を共振させることができるので、その部位の治療効果が得られると共にマッサージ効果を得ることができる。この場合、異なる５つの周波数を組み合わせた種々のパターンの音響信号（調和信号）を作成してＣＤに記録しておき、使用者が好みの音響信号を適宜選択して使用すればよい。
【実施例】
【００６８】
本発明の足部保温沓および足部マッサージ装置の使用効果を調べるため、下記による実験を行った。
【００６９】
（実験１）電子レンジにて温度４０℃に温めた足部保温沓を、３０秒間隔でサーモカメラにより撮影した。直ちに（０分）、１分後、２分後の撮影画像を図１４の（Ａ）０min、（Ｂ）１min、（Ｃ）２minに示すとおり、温度変化が分る。尚、手続補足書に添付する参考写真は、温度変化をより鮮明に示している。
（実験２）電子レンジにて温度４０℃に温めた足部保温沓を、足部マッサージ装置に載置して音を発生させながら、３０秒間隔でサーモカメラにより撮影した。直ちに（０分）、１分後、２分後の撮影画像を図１４の（Ａ）０min、（Ｂ）１min、（Ｃ）２minに示すとおり、温度変化が分る。尚、手続補足書に添付する参考写真は、温度変化をより鮮明に示している。
【００７０】
その撮影画像が示す画面内最高温度を０〜２分（３０秒毎）プロットしたのが図１６のグラフである。このグラフからわかるように保温沓のみ（図１４に対応）温度より音による振動を与えた保温沓は相対的に高い温度を示すだけでなく、経時的にも温度が上昇していることが解る。
【符号の説明】
【００７１】
１はマッサージ装置、２は足部保温沓、４は足台、６は駆動ユニット、７は音源部、８は振動出力制御部、１１は内壁、１２は外壁、１３は液体収容室、１４は接合部、１５は液体、２１は内壁側部用シート、２２は外壁側部用シート、２３は内壁底部用シート、２４は外壁底部用シート、２８は管部、４１は足台本体、４２Ｒは右足用音響振動発生部、４２Ｌは左足用音響振動発生部、５１Ｒ・５１Ｌは振動板、５２Ｒ・５２Ｌは音響振動変換器、５５は振動部、６１Ｒ・６１Ｌはスイッチ、６２はタイミング生成回路、６３・６３Ｒ・６３Ｌはボリウム、６４Ｒ・６４Ｌはアンプ、９１は使用者の足である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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