(57)【要約】【課題】ロックアームの解除操作性を向上させつつロック音を大きくする。【解決手段】本発明は、フード部４の奥壁から雄端子２が突出して設けられてなる防水コネクタ１に嵌合可能な防水ダミーコネクタ１０であって、防水コネクタ１と嵌合した際にフード部４に内嵌し雄端子２を収容する内筒部２１と、この内筒部２１の外部において幅方向に対向状態で設けられた一対の保護壁３１と、これら一対の保護壁３１の間に配され、幅方向両側に配された一対の弾性変形部３８を介して一対の保護壁３１に連結されており、フード部４の外面に設けられたロック突部７に係止するとともにフード部４の外面を叩打する叩打部３９が設けられたロックアーム３０と、内筒部２１の外面とロックアーム３０との間に形成された共鳴空間を囲む壁部であって、叩打部３９がフード部４の外面を叩打することで発生するロック音を共鳴空間で共鳴させるロック音共鳴部４３とを備えた構成とした。【選択図】図２
2015103421.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
フード部の奥壁から雄端子が突出して設けられてなる防水コネクタに嵌合可能な防水ダミーコネクタであって、
前記防水コネクタと嵌合した際に前記フード部に内嵌し前記雄端子を収容する雄端子収容部と、
この雄端子収容部の外部において幅方向に対向状態で設けられた一対の保護壁と、
これら一対の保護壁の間に配され、幅方向両側に配された一対の弾性変形部を介して前記一対の保護壁に連結されており、前記フード部の外面に設けられたロック突部に係止するとともに前記フード部の外面を叩打する叩打部が設けられたロックアームと、
前記雄端子収容部の外面と前記ロックアームとの間に形成された共鳴空間を囲む壁部であって、前記叩打部が前記フード部の外面を叩打することで発生するロック音を前記共鳴空間で共鳴させるロック音共鳴部とを備えた防水ダミーコネクタ。
【請求項２】
前記叩打部は前記ロックアームの前端部に設けられ、前記ロックアームの後端部に、前記叩打部よりも幅方向に広い解除操作部が設けられ、前記共鳴空間は、前記雄端子収容部の外面と前記解除操作部との間で幅方向に広く形成されていることを特徴とする請求項１に記載の防水ダミーコネクタ。
【請求項３】
前記ロックアームは、前記弾性変形部を中心として前後両端部がシーソー状に揺動変位可能とされており、前記共鳴空間は、前記弾性変形部よりも後方で前記ロックアームの変位方向に広く形成されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の防水ダミーコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、防水ダミーコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、防水コネクタに嵌合される防水ダミーコネクタとして、例えば下記特許文献１の図２に記載のものが知られている。この防水ダミーコネクタは、防水コネクタ本体に嵌合する防水ダミーコネクタ本体と、これらのコネクタ本体同士を嵌合状態にロックするロックアームとを備えている。このロックアームは、防水ダミーコネクタ本体の上面において前後方向に延びる形態で設けられており、前後両端部がシーソー状に揺動変位するようになっている。ロックアームの後端部にはロック解除のための解除操作部が設けられており、この解除操作部を押圧することでロックが解除されるようになっている。ロックアームは、その下面に形成された弾性変形部を介して防水ダミーコネクタ本体の上面に連結されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−２６７００５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記の防水ダミーコネクタは、解除操作部の押圧に伴って弾性変形部を圧縮させながら変形させるようになっているため、解除操作部の押圧力が非常に大きなものとなっている。また、ロックアームが防水コネクタの外面を叩打することで発生するロック音の一部が弾性変形部によって遮音されるため、防水ダミーコネクタの後側に伝わるロック音が小さいものとなってしまう。
【０００５】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、ロックアームの解除操作性を向上させつつロック音を大きくすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、フード部の奥壁から雄端子が突出して設けられてなる防水コネクタに嵌合可能な防水ダミーコネクタであって、防水コネクタと嵌合した際にフード部に内嵌し雄端子を収容する雄端子収容部と、この雄端子収容部の外部において幅方向に対向状態で設けられた一対の保護壁と、これら一対の保護壁の間に配され、幅方向両側に配された一対の弾性変形部を介して一対の保護壁に連結されており、フード部の外面に設けられたロック突部に係止するとともにフード部の外面を叩打する叩打部が設けられたロックアームと、雄端子収容部の外面とロックアームとの間に形成された共鳴空間を囲む壁部であって、叩打部がフード部の外面を叩打することで発生するロック音を共鳴空間で共鳴させるロック音共鳴部とを備えた構成としたところに特徴を有する。
【０００７】
このような構成によると、ロックアームを解除操作する際に弾性変形部を変形させながらこの弾性変形部を中心としてロックアームの前後両端部をシーソー状に揺動変位させるだけでよく、弾性変形部を圧縮させながら変形させないで済むため、ロックアームを揺動変位させるのに必要となる力が低下し、解除操作性を向上させることができる。また、ロックアームの叩打部がフード部の外面を叩打して発生したロック音が共鳴空間で共鳴するようになっているため、ロック音を大きくすることができる。
【０００８】
本発明の態様として、以下の構成が好ましい。
叩打部はロックアームの前端部に設けられ、ロックアームの後端部に、叩打部よりも幅方向に広い解除操作部が設けられ、共鳴空間は、雄端子収容部の外面と解除操作部との間で幅方向に広く形成されている構成としてもよい。
このような構成によると、解除操作部を幅方向に広く形成したことにより、解除操作性をより向上させることができる。また、解除操作部を幅方向に広くしたことに伴って共鳴空間も幅方向に広くなることから、よりロック音を共鳴させることができる。
【０００９】
ロックアームは、弾性変形部を中心として前後両端部がシーソー状に揺動変位可能とされており、共鳴空間は、弾性変形部よりも後方でロックアームの変位方向に広く形成されている構成としてもよい。
このような構成によると、共鳴空間がロックアームの変位方向に広くなることから、よりロック音を共鳴させることができる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、ロックアームの解除操作性を向上させつつロック音を大きくすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】防水コネクタと防水ダミーコネクタを嵌合させる前の状態を示した断面図
【図２】防水コネクタと防水ダミーコネクタを嵌合させた後の状態を示した断面図
【図３】解除操作部を押圧して防水コネクタと防水ダミーコネクタを離脱させる様子を示した断面図
【図４】ハウジングの正面図
【図５】ハウジングの側面図
【図６】ハウジングの平面図
【図７】ハウジングの背面図
【図８】図４におけるＡ−Ａ線断面図
【図９】図４におけるＢ−Ｂ線断面図
【図１０】図７におけるＣ−Ｃ線断面図
【発明を実施するための形態】
【００１２】
＜実施形態＞
本発明の実施形態を図１ないし図１０の図面を参照しながら説明する。本実施形態における防水ダミーコネクタ１０は、図１に示すように、防水コネクタ１に嵌合可能とされている。この防水ダミーコネクタ１０は、防水コネクタ１を使用しない場合に、防水コネクタ１の雄端子２を防水しつつ保護する保護キャップとしての役割を果たすコネクタである。なお、以下の説明において前後方向とは両コネクタ１、１０の嵌合方向を基準として、互いの嵌合面側を前側とする。
【００１３】
まず、防水コネクタ１の構成について簡単に説明する。防水コネクタ１は、合成樹脂製の雄ハウジング３を有し、この雄ハウジング３には、前方に開口するフード部４が設けられている。フード部４の内部には、雄端子２が前方に突出する態様で配されている。フード部４の奥壁には、雄端子２を保持する雄端子保持部５が形成されており、この雄端子保持部５の前面から雄端子２のタブ状接続部６が前方に突出している。また、フード部４の上面には、ロック突部７が形成されている。
【００１４】
次に、防水ダミーコネクタ１０の構成について説明する。防水ダミーコネクタ１０は、合成樹脂製のハウジング２０を有し、このハウジング２０は、雄端子２のタブ状接続部６を収容する内筒部（本発明の「雄端子収容部」の一例）２１、この内筒部２１の外周に沿って形成された外筒部２２等を備えて構成されている。内筒部２１と外筒部２２の間には、フード部４が進入可能な進入空間２３が形成されている。図２に示すように、両コネクタ１、１０を嵌合させると、フード部４が進入空間２３に進入し、雄端子２のタブ状接続部６が内筒部２１に収容される。
【００１５】
内筒部２１の外周面の後端部には、シールリング２４が嵌着されている。また、内筒部２１の前端側には、フロントキャップ２５が冠着されている。このフロントキャップ２５は、内筒部２１の前端開口を覆う前壁２８を有し、この前壁２８には、雄端子２のタブ状接続部６を挿通させる複数の挿通孔２９が形成されている。
【００１６】
フロントキャップ２５は、内筒部２１の外周面に沿って装着される装着壁２６を有し、この装着壁２６の突起を内筒部２１の孔に係止させることによってフロントキャップ２５が内筒部２１に保持されており、これによって前壁２８が内筒部２１の前端開口を塞ぐ位置に保持されている。また、装着壁２６の先端によってシールリング２４の前方への抜け止めが図られている。シールリング２４は、内筒部２１とフード部４の間に挟持されており、これによって内筒部２１とフード部４の間から雄端子２に向けて水が浸入することが抑制されている。
【００１７】
内筒部２１は、図４に示すように、上下２段で幅方向に複数（図４では５列）並んで配置されたタブ状接続部６をまとめて収容可能とされている。図１０に示すように、内筒部２１の後壁と外筒部２２の後壁とは、後方で連結され上下方向に揃う配置とされており、以下においてはこれら（内筒部２１の後壁と外筒部２２の後壁）をまとめて後壁２７というものとする。
【００１８】
図４に示すように、内筒部２１の上方には、ロックアーム３０が設けられている。このロックアーム３０の幅方向両側には、一対の保護壁３１が幅方向に対向状態で設けられている。これらの保護壁３１は、外筒部２２の内面の上端部に形成された上端面３２から上方に立設されている。この上端面３２は、内筒部２１の上面と上下方向で凡そ一致した高さ（位置）に配され、外筒部２２の側壁３３よりも幅方向外側に張り出す形態をなしている。このため、保護壁３１は、外筒部２２の側壁３３よりも幅方向外側に位置している。なお、保護壁３１の上端は、幅方向に延びる連結壁３４によって連結されている。この連結壁３４は、図６に示すように、ロックアーム３０の前端よりも前方に位置している。
【００１９】
ロックアーム３０は、前後方向に延びる形態をなし、同ロックアーム３０の幅方向両側に配された一対のつなぎ部３５を介して一対の保護壁３１にそれぞれ連結されている。つなぎ部３５は、図４および図７に示すように、ロックアーム３０の側縁部３６から内筒部２１の上面とほぼ平行に延びて、保護壁３１に対して直交する配置で連結されている。図８に示すように、つなぎ部３５におけるロックアーム３０側には、前側から切り欠かれた切欠部と後側から切り欠かれた切欠部とからなる左右（幅方向に）一対の切欠部３７が形成されており、これらの切欠部３７に挟まれた領域が弾性変形部３８とされている。
【００２０】
ロックアーム３０は、その幅方向両側に配された一対の弾性変形部３８が捻られながら変形することで、前後両端部が一対の弾性変形部３８を中心として上下にシーソー状に揺動変位するように構成されている。ロックアーム３０の前端部には、叩打部３９が形成されている一方、ロックアーム３０の後端部には、解除操作部４０が形成されている。叩打部３９は、図２に示すように、両コネクタ１、１０が正規嵌合した際に、防水コネクタ１のロック突部７と係止するようになっており、これによって両コネクタ１、１０が正規嵌合状態にロックされる。
【００２１】
図８に示すように、ロックアーム３０は、解除操作部４０の位置で幅寸法が約３倍に拡幅されており、解除操作部４０を指で押圧しやすいようになっている。また、弾性変形部３８は、ロックアーム３０の前後方向中央部に配されており、解除操作部４０の前端部から斜め前方に延びる形態とされている。また、解除操作部４０の前端部は、図１０に示すように、内筒部２１の後壁２７の上方に位置しており、解除操作部４０の下方には、解除操作の際に下方に押圧された解除操作部４０が収容される後側共鳴空間４２が形成されている。
【００２２】
後側共鳴空間４２は、図７に示すように、後方に開口する形態をなし、保護壁３１に連なって形成されたロック音共鳴部４３の内部空間の一部とされている。このロック音共鳴部４３は、図２に示すように、ロックアーム３０と内筒部２１の上面（本発明の「雄端子収容部の外面」の一例）との間に形成された前側共鳴空間４１と前記した後側共鳴空間４２とが互いに連通して構成された単一の共鳴空間を囲む壁部である。具体的には、ロック音共鳴部４３は、内筒部２１の上壁部、一対の保護壁３１、ロックアーム３０、つなぎ部３５等を備えて構成されている。前側共鳴空間４１には、フード部４が進入可能とされ、フード部４が前側共鳴空間４１に進入した状態となっても、フード部４とロックアーム３０の間に前側共鳴空間４１が確保されるようになっている。
【００２３】
後側共鳴空間４２は、図８に示すように、前側共鳴空間４１よりも幅方向に広く形成され、図１０に示すように、前側共鳴空間４１よりも上下方向（ロックアーム３０の変位方向）に広く形成されている。すなわち、ロック音共鳴部４３の共鳴空間は、後方に向かうほど広がる形態をなし、前側共鳴空間４１において叩打部３９がフード部４を叩打することで発生したロック音を共鳴させて後側共鳴空間４２へ伝えつつ、さらに後側共鳴空間４２でロック音を共鳴させるとともにロック音共鳴部４３の後方へロック音を伝えやすくなっている。言い換えると、ロック音共鳴部４３は、全体として振動することでロック音を共鳴させるように機能する。
【００２４】
また、ロック音共鳴部４３の下面には、図７に示すように、ロック解除の際に指を下方から掛ける指掛け部４４が下方に延びて形成されている。この指掛け部４４の内部には、拡張共鳴空間４５が後方に開口して形成されている。この拡張共鳴空間４５の上側は、後側共鳴空間４２に連通している。また、拡張共鳴空間４５は、後側共鳴空間４２よりも幅方向に狭いものの、図２に示すように、上下方向においては後側共鳴空間４２と同等の高さ寸法を有している。これにより、仮に指掛け部４４に指を掛けた状態で嵌合が行われたとしても、ロック音共鳴部４３においてロック音を共鳴させる振動が指で打ち消されることを回避可能となっている。
【００２５】
本実施形態は以上のような構成であって、続いてその作用を説明する。まず、両コネクタ１、１０を嵌合させる場合について説明する。防水ダミーコネクタ１０の内筒部２１をフード部４の内周に嵌合させ、外筒部２２をフード部４の外周に嵌合させる。雄端子２のタブ状接続部６は、フロントキャップ２５の挿通孔２９を通って内筒部２１の内部に進入し、フード部４は、内筒部２１と外筒部２２の間の進入空間２３に進入していく。
【００２６】
この間、ロックアーム３０は、図３に示すように、叩打部３９がロック突部７に乗り上げて揺動変位した後、両コネクタ１、１０が正規嵌合状態となって叩打部３９がロック突部７を乗り越えると、図２に示すように、弾性的に復帰することで叩打部３９がフード部４の上面を叩打する。このとき、ロック音が発生し、このロック音は、ロック音共鳴部４３の両共鳴空間４１、４２において共鳴し、後方に向かうことになるため、大きなロック音として認識される。そして、叩打部３９がロック突部７と係止することで、両コネクタ１、１０が正規嵌合状態にロックされる。
【００２７】
次に、両コネクタ１、１０を離脱させる場合について説明する。まず、解除操作部４０に親指の腹をのせ、指掛け部４４に人差し指を掛けた状態で防水ダミーコネクタ１０を手に持つ。そして、解除操作部４０を押圧すると、図３に示すように、解除操作部４０が後側共鳴空間４２に進入し、叩打部３９がフード部４の上面から上方に持ち上がった状態となる。このとき、ロックアーム３０の幅方向両側に配された一対の弾性変形部３８が捻られるようにして変形し、圧縮される方向に変形しないため、小さな押圧力でロックアーム３０のロック解除を行うことができる。この後、ロック突部７との係止が解除され、両コネクタ１、１０を互いに引き離すと、図１に示すように、両コネクタ１、１０が離脱した状態に至る。
【００２８】
以上のように本実施形態では、ロックアーム３０を解除操作する際に弾性変形部３８を変形させながらこの弾性変形部３８を中心としてロックアーム３０の前後両端部をシーソー状に揺動変位させるだけでよく、弾性変形部３８を圧縮させながら変形させないで済むため、ロックアーム３０を揺動変位させるのに必要となる力が低下し、解除操作性を向上させることができる。また、ロックアーム３０の叩打部３９がフード部４の外面を叩打して発生したロック音が両共鳴空間４１、４２で共鳴するようになっているため、ロック音を大きくすることができる。
【００２９】
叩打部３９はロックアーム３０の前端部に設けられ、ロックアーム３０の後端部に、叩打部３９よりも幅方向に広い解除操作部４０が設けられ、共鳴空間は、内筒部２１の後面および上面と解除操作部４０との間で幅方向に広く形成されている構成としてもよい。このような構成によると、解除操作部４０を幅方向に広く形成したことにより、解除操作性をより向上させることができる。また、解除操作部４０を幅方向に広くしたことに伴って共鳴空間も幅方向に広くなることから、よりロック音を共鳴させることができる。
【００３０】
ロックアーム３０は、弾性変形部３８を中心として前後両端部がシーソー状に揺動変位可能とされており、共鳴空間は、弾性変形部３８よりも後方でロックアーム３０の変位方向に広く形成されている構成としてもよい。このような構成によると、共鳴空間がロックアーム３０の変位方向に広くなることから、よりロック音を共鳴させることができる。
【００３１】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）上記実施形態では解除操作部４０を押圧することによってロック解除を行っているものの、本発明によると、叩打部を直接持ち上げることでロック解除を行ってもよいし、このようにして持ち上げられた叩打部を離すことでフード部４の外面を叩打してもよい。
【００３２】
（２）上記実施形態では叩打部３９よりも解除操作部４０のほうが幅方向に広く形成されているものの、本発明によると、叩打部と解除操作部を同幅で形成してもよい。これに伴い、前側共鳴空間と後側共鳴空間を同幅で形成してもよい。
【００３３】
（３）上記実施形態では前側共鳴空間４１よりも後側共鳴空間４２のほうが上下方向に広く形成されているものの、本発明によると、前側共鳴空間と後側共鳴空間を上下方向に同じ寸法で形成してもよい。
【００３４】
（４）上記実施形態では内筒部２１の後方に後側共鳴空間４２を形成しているものの、本発明によると、内筒部の上方に後側共鳴空間を形成してもよい。
【符号の説明】
【００３５】
１…防水コネクタ
２…雄端子
４…フード部
７…ロック突部
１０…防水ダミーコネクタ
２１…内筒部（雄端子収容部）
３０…ロックアーム
３１…保護壁
３８…弾性変形部
３９…叩打部
４０…解除操作部
４１…前側共鳴空間
４２…後側共鳴空間
４３…ロック音共鳴部
【図１】
2015103421.tif 000003
【図２】
2015103421.tif 000004
【図３】
2015103421.tif 000005
【図４】
2015103421.tif 000006
【図５】
2015103421.tif 000007
【図６】
2015103421.tif 000008
【図７】
2015103421.tif 000009
【図８】
2015103421.tif 000010
【図９】
2015103421.tif 000011
【図１０】
2015103421.tif 000012