(57)【要約】【課題】リフトアップの効果を得られ、且つ体内に留置した場合であっても患者にとって異物感の少ない糸を提供することを目的とする。【解決手段】本発明の糸は、患者内に挿入可能な細長い柔軟体と、柔軟体の挿入端側に設けられる留置部とを有する。留置部は、コーン部材と、突出部とを有する。コーン部材は、略円錐形状であり、その狭端側が挿入端側に位置し、柔軟体が貫通する貫通孔が形成されている。突出部は、コーン部材の広端側の一部に形成され、その側面に沿って後方に延びている。【選択図】図５
2015186503.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
患者内に挿入可能な細長い柔軟体と、
前記柔軟体の挿入端側に設けられる留置部と、
を有し、
前記留置部は、
略円錐形状であり、その狭端側が前記挿入端側に位置し、前記柔軟体が貫通する貫通孔が形成されたコーン部材と、
前記コーン部材の広端側の一部に形成され、その側面に沿って後方に延びた突出部と、
を有することを特徴とする糸。
【請求項２】
前記突出部は前記貫通孔を挟んで対向する位置に２つ設けられており、その先端部分が矢印状に形成されていることを特徴とする請求項１記載の糸。
【請求項３】
前記柔軟体は、その表面に複数の突起が形成されていることを特徴とする請求項１または２記載の糸。
【請求項４】
美容整形に使用される糸に用い、患者内に留置される留置部材であって、
前記留置部材は、
略円錐形状であり、前記糸を構成する細長の柔軟体が貫通する貫通孔が形成されたコーン部材と、
前記コーン部材の広端側の一部に形成され、その側面に沿って後方に延びた突出部と、
を有することを特徴とする留置部材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、美容整形で使用される糸、及び当該糸に用いる留置部材に関する。
【背景技術】
【０００２】
美容整形の分野において、しわやたるみのある部分（当該部分の皮下脂肪層）に生体適合性のある糸を通して皮膚を引き上げるフェザーリフト（切らないフェイスリフト）と呼ばれる手技がある。フェザーリフトは、皮膚を切開する従来のフェイスリフトに比べて患者負担が少ない。なお、以下において、皮膚の引き上げを「リフトアップ」という場合がある。
【０００３】
フェザーリフトに用いられる糸は、たとえば、糸の表面に複数の突起を設けたものがある（先行文献１参照）。この糸を皮下脂肪層に留置した場合、複数の突起が皮下脂肪層に引っ掛かることにより皮膚を引き上げ、しわやたるみを解消する。
【０００４】
また、リフトアップの効果をより高めるための手法として、先行文献２のような糸を用いる手技も行われている。先行文献２における糸は、複数の組織係合要素（コーン）が設けられている。この糸を皮下脂肪層に留置した場合、複数の組織係合要素が皮下脂肪層に引っ掛かることで皮膚を引き上げ、より確実にしわやたるみを解消できる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特表２００５−５３２８４８号公報
【特許文献２】特表２０１０−５００１０２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、先行文献１のように糸の表面に突起を設けただけでは皮下脂肪層に対する引っ掛かりが弱く、十分なリフトアップの効果は得られないという問題がある。また、引っ掛かりが弱いため、患者の日常生活中（たとえば、大きな口をあける）に糸がずれてしまう可能性もある。
【０００７】
また、先行文献２で示された組織係合要素（コーン）のように立体的な大型の部材を患者内に複数留置した場合、患者が異物感を覚えることが多いという問題がある。一方で、先行文献２に示される組織係合要素の構造では、複数留置しなければ十分なリフトアップの効果を得ることができない。
【０００８】
本発明は、これらの課題を解決するためになされたものであり、リフトアップの効果を得られ、且つ体内に留置した場合であっても患者にとって異物感の少ない糸、及び当該糸に用いる留置部材を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために、請求項１に係る糸は、患者内に挿入可能な細長い柔軟体と、柔軟体の挿入端側に設けられる留置部とを有する。留置部は、コーン部材と、突出部とを有する。コーン部材は、略円錐形状であり、その狭端側が柔軟体の挿入端側に位置し、柔軟体が貫通する貫通孔が形成されている。突出部は、コーン部材の広端側の一部に形成され、コーン部材の側面に沿って後方に延びている。
また、上記課題を解決するために請求項２に係る糸は、請求項１に係る糸であって、突出部は貫通孔を挟んで対向する位置に２つ設けられており、その先端部分が矢印状に形成されている。
また、上記課題を解決するために請求項３に係る糸は、請求項１または２に係る糸であって、柔軟体は、その表面に複数の突起が形成されている。
また、上記課題を解決するために、請求項４に係る留置部材は、美容整形に使用される糸に用いるものであって、患者内に留置される。留置部材は、コーン部材と、突出部とを有する。コーン部材は、略円錐形状であり、糸を構成する細長の柔軟体が貫通する貫通孔が形成されている。突出部は、コーン部材の広端側の一部に形成され、コーン部材の側面に沿って後方に延びている。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、コーン部材及び突出部により、皮下脂肪層に対する引っ掛かりを強くできるため、リフトアップの効果を得ることができる。また、コーン部材の広端側に突出部を形成することにより、複数のコーン部材を留置しなくとも皮下脂肪層に対する引っ掛かりを強くできる。よって、本発明の糸を患者内に留置した場合、患者が異物感を感じることも少ない。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】カニューレの構成を示す図である。
【図２】カニューレの構成を示す図である。
【図３】カニューレの構成を示す図である。
【図４】カニューレの構成を示す図である。
【図５】糸の構成を説明する図である。
【図６】糸の構成を説明する図である。
【図７】糸の構成を説明する図である。
【図８Ａ】カニューレ及び糸を用いた手技を説明する図である。
【図８Ｂ】カニューレ及び糸を用いた手技を説明する図である。
【図８Ｃ】カニューレ及び糸を用いた手技を説明する図である。
【図８Ｄ】カニューレ及び糸を用いた手技を説明する図である。
【図８Ｅ】カニューレ及び糸を用いた手技を説明する図である。
【図９】糸の別構成を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
＜カニューレの構成＞
図１〜図４を参照して、カニューレ１の構成について述べる。図１は、カニューレ１の全体構成を示す図である。図２は、穿刺部２（後述）の構成を示す図である。図３は、外筒部３（後述）の構成を示す図である。図４は、図１におけるＡ−Ａ断面である。
【００１３】
カニューレ１は、本発明に係る糸４（後述）を患者の体内に挿入・留置する際に使用される医療器具である。図１に示すように、カニューレ１は、穿刺部２と外筒部３とを有する。穿刺部２は、外筒部３に対して挿入・抜去が可能である。カニューレ１は、適用部位により様々な長さのものを使用することができる。
【００１４】
図２に示すように、穿刺部２は、針部２Ａと把持部２Ｂとを有する。穿刺部２は、たとえば、金属等の硬質の材料で形成されている。
【００１５】
針部２Ａは、把持部２Ｂと一体的に形成されている細長の部材である。針部２Ａは、穿刺部２が外筒部３に挿入された状態において、先端側の一部が外筒部３の先端側から突出する長さを有する（図１参照）。また、針部２Ａの先端は鋭利に形成されている。よって、針部２Ａは、患者の皮膚（及び皮下脂肪層）に糸４（後述）を挿入するための穴を空けることができる。
【００１６】
把持部２Ｂは、穿刺部２を把持するための部分である。術者は、把持部２Ｂを把持して穿刺部２を操作することにより、外筒部３に対して穿刺部２を挿入・抜去したり、外筒部３内で穿刺部２を回転させることができる。
【００１７】
図３に示すように、外筒部３は、筒部３Ａと把持部３Ｂとを有する。外筒部３は、たとえば、穿刺部２と同様の材料で形成されている。
【００１８】
筒部３Ａは、円筒形状の部材である。筒部３Ａの径（貫通孔）は、少なくとも針部２Ｂ及び糸４（後述）を挿入・抜去できる大きさとなっている。なお、針部２Ｂ及び糸４（後述）を挿入・抜去できる大きさの貫通孔を有する構成であれば、筒部３Ａの形状は円筒に限られない。
【００１９】
把持部３Ｂは、外筒部３を把持するための部分である。把持部３Ｂは、筒部３Ａと同様、少なくとも針部２Ｂ及び糸４（後述）を挿入・抜去できる大きさの貫通孔が設けられている。この貫通孔は、筒部３Ａの貫通孔と繋がっている。たとえば、穿刺部２を外筒部３に挿入・抜去する場合、術者は、把持部３Ｂを抑えたまま、穿刺部２を操作する。なお、手技の際には、穿刺部２及び外筒部３のいずれか一方の操作に加え、穿刺部２を外筒部３に挿入した状態（図１参照）のまま、把持部２Ｂ及び把持部３Ｂを持ってカニューレ１を患者の皮下に挿入する場合もある（後述の図８Ａ参照）。
【００２０】
また、図４に示すように、把持部３Ｂは、対向する位置に凹部が設けられている。凹部は、人の指の形状に合わせて湾曲している。従って、把持部３Ｂは、指にフィットするため、術者にとって把持しやすい。
【００２１】
＜糸の構成＞
次に、図５〜図７を参照して、本発明に係る糸４の構成について述べる。図５は、糸４の外観図である。図６は、図５に示す留置部６（後述）の側面図である（サイズは異なる）。図７は、留置部６（後述）の斜視図である（図５とのサイズは異なる）。図５では糸４の後端側の一部の記載を省略している。図６及び図７では、糸４の記載を省略している。
【００２２】
糸４は、カニューレ１を介して患者の体内に挿入・留置される医療器具である。糸４は、柔軟体５及び留置部６を有する。
【００２３】
柔軟体５は、患者内（患者の皮下脂肪層内）に挿入可能な細長の柔軟性を有する部材である。柔軟体５は少なくともその一部が患者内に留置される。柔軟体５は、患者の体内に留置されることから、生体適合性のある材料により形成される。また、柔軟体５は伸縮性に優れた材料で形成されていることが望ましい。更に、柔軟体５は、生分解性ポリマーのような生体内で分解・吸収される材料により形成されていることが望ましい。この場合、糸４を体内から取り出す作業が不要となるため、患者負担が少ない。
【００２４】
柔軟体５の表面には、複数の突起５ａが形成されている。突起５ａは、柔軟体５の長手方向において所定の高さだけ突出している。患者内に糸４を留置する場合、突起５ａは、皮下脂肪層に引っ掛かり、皮膚を引き上げる。また、留置した状態を保つことで、柔軟体５の周囲にコラーゲン組織が生成され、皮膚の引き上げ効果が長期に渡って継続できる。突起５ａの数、位置、形状、傾き角度、突出の方向等は任意に設計することが可能である。なお、本発明に係る糸４において、突起５ａは必須の構成ではない。
【００２５】
また、柔軟体５の先端側（挿入端側）には、柔軟体５を結んだ結び目５ｂが形成されている。結び目５ｂは、柔軟体５から留置部６（後述）が抜け落ちることを防止する。なお、留置部６（後述）の抜け落ちを防止する構成であれば、結び目５ｂに限られない。たとえば、結び目５ｂの位置に別部材（ストッパー）を設けることでもよい。また、結び目５ｂを留置部６（後述）の先端側だけでなく、留置部６を挟んだ後端側にも設けることでもよい。この場合、柔軟体５の後方に対する留置部６（後述）の移動範囲を制限することができる。
【００２６】
留置部６は、柔軟体５の挿入端側に設けられる部材である。留置部６は、柔軟体５と共に、患者内に留置される。留置部６は、コーン部材６ａと、突出部６ｂとを含んで構成されている。
【００２７】
コーン部材６ａは、略円錐形状の部材である。コーン部材６ａは、少なくとも生体適合性のある材料で形成されている。コーン部材６ａは、生分解性ポリマーのような生体内で分解・吸収される材料により形成されていることが望ましい。この場合、糸４を体内から取り出す作業が不要となるため、患者負担が少ない。
【００２８】
コーン部材６ａは、その狭端側が柔軟体５の挿入端側に位置する。また、コーン部材６ａは、柔軟体５が貫通する貫通孔が形成されている（図５、図７参照。図５では、貫通している柔軟体５を破線で示している）。コーン部材６ａの狭端側と広端側で貫通孔の径は異なっていてよいが、狭端側の径は、少なくとも柔軟体５の結び目５ｂが抜けない大きさに形成されている。
【００２９】
突出部６ｂは、コーン部材６ａの広端側の一部に形成されており、コーン部材６ａの側面に沿って後方（斜め後方）に延びている。「後方」とは、柔軟体５の挿入端側から柔軟体５の後端側に向かう方向である。突出部６ｂは、たとえば、コーン部材６ａと同じ材料で形成されている。
【００３０】
具体例として、突出部６ｂは、コーン部材６ａの貫通孔を挟んで対向する位置に２つ設けられており、その先端部分が矢印状に形成されている。矢印状の矢尻部分は、コーン部材６ａの側面（曲面）の形状に合わせて湾曲している（図５、図７参照）。コーン部材６ａの貫通孔に柔軟体５が挿入された状態（図５の状態）において、突出部６ｂは、複数の突起５ａよりも外側（柔軟体５から離れる側）に位置する。
【００３１】
なお、図５等では、コーン部材６ａと突出部６ｂとが一体の部材として形成されている例を示しているが、これに限られない。たとえば、突出部６ｂをコーン部材６ａよりも硬質の部材で形成することにより、皮下脂肪層に対する引っ掛かりをより強くできる。また、突出部６ｂの数は２つに限られない。たとえば、貫通孔を挟んで対向する位置に４つ（２組）設けてもよい。更に、突出部６ｂの先端部分の形状は、皮下脂肪層に引っ掛かる形状であれば矢印状に限られない（たとえば、Ｙ字状）。
【００３２】
このように本発明によれば、コーン部材６ａ及び突出部６ｂにより、皮下脂肪層に対する引っ掛かりを強くできるため、リフトアップの効果を得ることができる。特に、突出部６ｂの先端を矢印状に形成することにより、引っ掛かりをより強くできる。また、突出部６ｂは、突起５ａより柔軟体５から離れて位置するため、突起５ａよりも引っ掛かりが強くなる。更には、コーン部材６ａの広端側に突出部６ｂを形成することにより、先行文献２のように複数の組織係合要素を留置しなくとも皮下脂肪層に対して引っ掛かりを強くできる。よって、患者内に留置する部材の数を少なくできるため、患者が異物感を感じることも少ない。
【００３３】
＜手技＞
次に、図８Ａ〜図８Ｅを参照して、カニューレ１を用いて糸４を患者内に留置する手技について説明する。図８Ａ〜図８Ｅは患者の顔面及びカニューレ１等を模式的に示したものであり、患者の顔面に対するカニューレ１等の実際の大きさは必ずしもこのサイズではない。図８Ａ〜図８Ｅにおいて、カニューレ１等のうち、患者の皮下にある部分は破線で示す。また、理解し易くするため、図８Ａ〜図８Ｅでは突起５ａの記載を省略している。
【００３４】
まず、術者は、患者の皮下脂肪層にカニューレ１を挿入する（図８Ａ）。カニューレ１を挿入する位置や方向は予め施されたマーキングに基づいて決定される。
【００３５】
糸４の先端（留置部６）を留置する位置までカニューレ１を押し込んだ後、術者は、穿刺部２のみを引き抜く（図８Ｂ）。この場合、外筒部３のみ（筒部３Ａのみ）が皮下に残ることになる。
【００３６】
次に、術者は、外筒部３内に糸４を挿入し、穿刺部２を用いて、糸４の先端（留置部６）を留置する位置まで押し込む（図８Ｃ）。穿刺部２は、コーン部材６ａを押し込むようにして、糸４を挿入する。糸４は、その先端に引っ掛かりが強い部分（留置部６）が設けられているため、目的の位置に留置できる。
【００３７】
次に、術者は、カニューレ１を抜く（図８Ｄ）。このとき、糸４の先端（留置部６）は皮下脂肪層に留置されているため、糸４のみが皮下に残る（柔軟体５の表面に突起５ａがある場合には、突起５ａも周りの皮下脂肪層に引っ掛かるため、より確実に糸４のみが皮下に残る）。
【００３８】
最後に、術者は、皮膚から出ている糸４をカットする（図８Ｅ）。留置された糸４は、留置部６（及び柔軟体５の突起５ａ）が皮下脂肪層に引っ掛かり、皮膚を引き上げる。
【００３９】
このように、本発明に係る糸４を用いた新たな手技では、患者の所望の部位に糸４を留置させることができるため、しわやたるみを解消できる。また、この手技では、一つの糸４を皮下に挿入するために一つの穴を設けるだけでよい（先行文献１、２等は複数の穴を設ける必要がある）。また、留置部６の数を少なくできるため、糸４を患者内に留置した場合の異物感も少ない。なお、生分解性の材料で形成された糸４を用いた場合、約１年程度で糸４は体内から消滅するが、それまでに糸４周辺に集積したコラーゲン組織によって、皮膚のリフトアップが継続される。
【００４０】
なお、上記では、患者の頬に糸４を一本入れる例を説明したが、糸４を挿入する部分は頬に限られない。また、糸４を数本入れても構わない。
【００４１】
＜糸の構成の変形例＞
【００４２】
上記例では糸４において柔軟体５が１本の例について述べたがこれに限られない。一つの留置部６に対して複数の柔軟体５が設けられていてもよい。或いは、たとえば、図９に示すように細長の柔軟体５をリング状に形成し、その両端部に対応する部分に留置部６を設ける構成であってもよい。この場合、両端部分が「挿入端側の端部」に該当する。
【００４３】
本発明の実施形態を説明したが、この実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定するものではない。たとえば、本発明において、留置部６は一つで効果を発揮できるが、２つ以上ある構成や柔軟体５の挿入端側以外にもある構成を発明から除外するものではない。実施形態は、適宜組み合わせて実施することが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。それらの実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると同様に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００４４】
４  糸
５  柔軟体
６  留置部
【図１】
2015186503.tif 000003
【図２】
2015186503.tif 000004
【図３】
2015186503.tif 000005
【図４】
2015186503.tif 000006
【図５】
2015186503.tif 000007
【図６】
2015186503.tif 000008
【図７】
2015186503.tif 000009
【図８Ａ】
2015186503.tif 000010
【図８Ｂ】
2015186503.tif 000011
【図８Ｃ】
2015186503.tif 000012
【図８Ｄ】
2015186503.tif 000013
【図８Ｅ】
2015186503.tif 000014
【図９】
2015186503.tif 000015
【手続補正書】
【提出日】平成27年6月4日(2015.6.4)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
患者内に挿入可能な細長い柔軟体と、
前記柔軟体の挿入端側に設けられる単一の留置部と、
を有し、
前記留置部は、
略円錐形状であり、その狭端側が前記挿入端側に位置し、前記柔軟体が貫通する貫通孔が形成されたコーン部材と、
前記コーン部材の広端側の一部に形成され、その側面に沿って後方に延びた突出部と、
を有し、
前記突出部は前記貫通孔を挟んで対向する位置に２つ設けられており、その先端部分が矢印状に形成されていることを特徴とする糸。
【請求項２】
前記柔軟体は、その表面に複数の突起が形成されていることを特徴とする請求項１記載の糸。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
上記課題を解決するために、請求項１に係る糸は、患者内に挿入可能な細長い柔軟体と、柔軟体の挿入端側に設けられる単一の留置部とを有する。留置部は、コーン部材と、突出部とを有する。コーン部材は、略円錐形状であり、その狭端側が柔軟体の挿入端側に位置し、柔軟体が貫通する貫通孔が形成されている。突出部は、コーン部材の広端側の一部に形成され、コーン部材の側面に沿って後方に延びている。突出部は貫通孔を挟んで対向する位置に２つ設けられており、その先端部分が矢印状に形成されている。
また、上記課題を解決するために請求項２に係る糸は、請求項１に係る糸であって、柔軟体は、その表面に複数の突起が形成されている。