(57)【要約】【課題】着用者の使用感を損ねることなく、マスク本体の膨らみをより好適に保つことができ、コスト面からも有利なマスク補助具を提供する。【解決手段】マスク補助具１は、マスク２の着用者３の口囲皮膚に沿って湾曲する二つの第１の湾曲部１０と、二つの第１の湾曲部１０の端部を連結する頬当て部３０に両端が支持されてマスク本体２ａの方向に湾曲する第２の湾曲部２０とを備える。そして、第１の湾曲部１０および第２の湾曲部２０は、可撓性を有する一枚のシートからなり、そのシートの切り込みによって夫々が接触対象に応じた異なる曲率半径を有するように形成される。マスク本体２ａに沿って湾曲する第２の湾曲部２０が、口囲皮膚に沿って湾曲する二つの第１の湾曲部１０によって支持されるため、マスク本体２ａに外側から圧力がかかった場合であっても、第２の湾曲部２０の両端部分が横方向に変位しにくくなることから、立体形状を維持し易くなる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
マスク本体の膨らみを保つために用いられるマスク補助具であって、
前記マスク本体の着用者の口囲皮膚に沿って湾曲する複数の第１の湾曲部と、
前記複数の第１の湾曲部の端部を連結する連結部に両端が支持されて前記マスク本体の方向に湾曲する第２の湾曲部と、
を備え、
前記第１の湾曲部および前記第２の湾曲部は、可撓性を有する一枚のシートからなり、該シートの切り込みによって夫々が接触対象に応じた異なる曲率半径を有するように形成されていることを特徴とするマスク補助具。
【請求項２】
前記複数の第１の湾曲部は、前記着用者の口よりも大きい開口部を形成していることを特徴とする請求項１に記載のマスク補助具。
【請求項３】
前記第２の湾曲部は、少なくとも前記着用者の口と鼻の間に対応する位置に配置されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のマスク補助具。
【請求項４】
前記第２の湾曲部は、
前記マスク本体の横方向の膨らみに沿って湾曲する主湾曲部と、
前記主湾曲部から前記マスク本体の縦方向に延設された延設部と、
を有していることを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれか１項に記載のマスク補助具。
【請求項５】
前記第２の湾曲部は、前記着用者の口に対応する位置に開口部を形成していることを特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれか１項に記載のマスク補助具。
【請求項６】
前記第１の湾曲部は、前記シートの切り込みによって左右に分かれた二つの部材の一方を他方に差し込むことにより、前記第２の湾曲部を、当該第１の湾曲部よりも小さい曲率半径となるように湾曲させる差し込み構造を有していることを特徴とする請求項１ないし請求項５のいずれか１項に記載のマスク補助具。
【請求項７】
前記第２の湾曲部は、
前記着用者の口と鼻の間に対応する位置に配置されて前記マスク本体の横方向の膨らみに沿って湾曲する口鼻位置湾曲部を有し、
前記口鼻位置湾曲部は、中央部分の縦幅が、両側部分の縦幅よりも小さく形成されていることを特徴とする請求項１ないし請求項６のいずれか１項に記載のマスク補助具。
【請求項８】
前記第２の湾曲部は、
前記着用者の小鼻に対応する位置に配置されて前記マスク本体の横方向の膨らみに沿って湾曲する小鼻位置湾曲部を有し、
前記小鼻位置湾曲部は、中央部分の縦幅が、両側部分の縦幅よりも小さく形成されていることを特徴とする請求項１ないし請求項７のいずれか１項に記載のマスク補助具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、マスク本体の膨らみを保つために用いられるマスク補助具に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、マスクの着用者の吸気によりマスク本体の膨らんだ部分が着用者の口元や鼻元に吸いつけられることで感じられる息苦しさを解消するために、マスク本体の内側部分（着用者の口元や鼻元とマスク本体との間）に装着させて、マスク本体の膨らみを保つようにするマスク補助具が知られている。
【０００３】
この種のマスク補助具として、特許文献１には、ポリプロピレンからなる長円状の薄板をマスク本体と共にアーチ状に湾曲させ、その両端部分をマスク本体の両側縁に固定させるマスク保型具が記載されている。特許文献２には、紙やプラスチックからなる開口部を有する断面台形状の当て具を、マスクを着用した着用者の口元に当てるマスク当て具が記載されている。特許文献３には、プラスチックからなるマスク補助具であって、着用者の鼻柱に沿って湾曲するフレーム本体と、フレーム本体から着用者の口に対応する位置に延設された延設部とによって構成されたものが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−９３５２８号公報
【特許文献２】特開２０００−２７１２３９号公報
【特許文献３】特開２０１１−２４４８５８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、例えば特許文献１に記載のマスク保型具では、長円状の薄板を湾曲させてマスク本体に取り付けるだけの構造であるため、マスク本体に外側から圧力がかかった場合に、両端部分がマスク本体と共に横側外方向に変位し易いことから、マスク本体の膨らみが崩れやすい易い（つまり、マスク本体の立体形状を維持しにくい）という問題があった。
【０００６】
また、例えば特許文献２に記載のマスク当て具では、断面台形状に固定されたものを口元に当てるだけの構造であるため、マスク本体の立体形状を維持し易いものの、着用者が口を動かした場合に、追従して変位しにくいことから、着用者に違和感（つまり、着け心地の悪さ）を感じさせてしまうという問題や、そもそも断面台形状に成形するためのコストが比較的高くつくという問題があった。
【０００７】
また、例えば特許文献３に記載のマスク補助具では、湾曲したフレーム本体を着用者の鼻柱に当てるだけの構造であるため、マスク本体とフレーム本体との接触部分が少ないことから、マスク本体からフレーム本体へ付勢される力が弱いので、フレーム本体が着用者の鼻柱からずれ落ち易い（つまり、フレーム本体を鼻柱にうまく固定できない）という問題があった。
【０００８】
本発明は、上記問題等に鑑みてなされたものであり、着用者の使用感を損ねることなく、マスク本体の膨らみをより好適に保つことができ、コスト面からも有利なマスク補助具の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するためになされた本発明は、マスク本体の膨らみを保つために用いられるマスク補助具であって、マスク本体の着用者の口囲皮膚に沿って湾曲する複数の第１の湾曲部と、複数の第１の湾曲部の端部を連結する連結部に両端が支持されてマスク本体の方向に湾曲する第２の湾曲部とを備える。そして、本発明において、第１の湾曲部および第２の湾曲部は、可撓性を有する一枚のシートからなり、そのシートの切り込みによって夫々が接触対象に応じた異なる曲率半径を有するように形成されている。
【００１０】
このように構成されたマスク補助具では、マスク本体に沿って湾曲する第２の湾曲部が、口囲皮膚に沿って湾曲する複数の第１の湾曲部によって支持されているため、マスク本体に外側から圧力がかかった場合であっても、第２の湾曲部の両端部分が横方向に変位しにくくなることから、立体形状を維持し易くなる（つまり、マスク本体の膨らみが崩れにくくなる）。
【００１１】
また、第１の湾曲部および第２の湾曲部が、可撓性を有する一枚のシートの切り込みによって分かれて配置されるため、着用者が口を動かした場合であっても、追従して変位しやすくなる（柔軟性を有する）ことから、着用者の使用感を向上させること（つまり、着用者の違和感を低減させること）が可能となり、且つ、一枚のシートから形成されるのでコストを抑制することが可能となる。
【００１２】
さらに、第１の湾曲部が着用者の口囲皮膚に接触するのに対し、第２の湾曲部がマスク本体に接触するように、第１の湾曲部および第２の湾曲部の曲率半径を設定しておくことにより、マスク本体から第２の湾曲部が付勢され、且つ、口囲皮膚（着用者の口の周りの皮膚）から第１の湾曲部が付勢されるため、マスク補助具をマスク本体の内側部分（着用者の口囲皮膚とマスク本体との間）に好適に固定することが可能となる。
【００１３】
したがって、本発明の構成によれば、着用者の使用感を損ねることなく、マスク本体の膨らみをより好適に保つことができ、コスト面からも有利なマスク補助具を提供することができる。
【００１４】
なお、複数の第１の湾曲部は、着用者の口囲皮膚に接触した状態で、その端部側の連結部にて第２の湾曲部を支持するものであれば、その形状や配置を問わないが、例えば、口囲皮膚に接触する部分において、着用者の口よりも大きい開口部を形成しているとよい。このような構成によれば、着用者が口を動かした場合であっても邪魔になることがほとんどないため、その使用感をより向上させることができる。
【００１５】
また、第２の湾曲部は、マスク本体に接触した状態で、その両端が第１の湾曲部の連結部によって支持されるものであれば、その形状や配置を問わないが、例えば、少なくとも着用者の口と鼻の間に対応する位置に配置されているとよい。このような構成によれば、第２の湾曲部によって、着用者の鼻の下とマスク本体との間のスペースが保持されるため、マスク本体が着用者の鼻腔に吸いつけられることがなくなり、マスク着用における息苦しさを好適に緩和することができる。
【００１６】
また、例えば、第２の湾曲部は、マスク本体の横方向の膨らみに沿って湾曲する主湾曲部と、主湾曲部からマスク本体の縦方向に延設された延設部とを有してもよい。この場合、第２の湾曲部とマスク本体との接触面積を増やすことができ、これにより、マスク本体に外側から圧力がかかった場合に、その加わる力を分散することが可能となるため、立体形状をより維持し易くなることから、マスク本体の膨らみをさらに好適に保つことができる。
【００１７】
また、例えば、第２の湾曲部は、着用者の口に対応する位置に開口部を形成しているとよい。このような構成によれば、着用者が話すときに第２の湾曲部が音によって振動することを抑制できることから、着用者の使用感をさらに向上させることができる。
【００１８】
ところで、第１の湾曲部は、シートの切り込みによって左右に分かれた二つの部材の一方を他方に差し込むことにより、第２の湾曲部を、第１の湾曲部よりも小さい曲率半径となるように湾曲させる差し込み構造を有していてもよい。この場合、例えば、切り込みを有する一枚のシート状のものを製造・輸送・販売し、着用者の簡単な作業（差し込み）によって組み立てることが可能となるため、製造・輸送・販売等にかかるコストを軽減させることができる。
【００１９】
また、第２の湾曲部は、着用者の口と鼻の間に対応する位置に配置されてマスク本体の横方向の膨らみに沿って湾曲する口鼻位置湾曲部を有し、この口鼻位置湾曲部は、その中央部分の縦幅が、その両側部分の縦幅よりも小さく形成されてもよい。この場合、口鼻位置湾曲部において、縦幅の小さい中央部分が、縦幅の大きい両側部分よりも曲がり易くなるため、着用者の鼻の下とマスク本体との間のスペースに応じた膨らみをより好適に形成することができる。
【００２０】
同様に、第２の湾曲部は、着用者の小鼻に対応する位置に配置されてマスク本体の横方向の膨らみに沿って湾曲する小鼻位置湾曲部を有し、この小鼻位置湾曲部は、その中央部分の縦幅が、その両側部分の縦幅よりも小さく形成されてもよい。この場合、小鼻位置湾曲部において、縦幅の小さい中央部分が、縦幅の大きい両側部分よりも曲がり易くなるため、着用者の小鼻の形状に応じた膨らみをより好適に形成することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】第１実施形態のマスク補助具を説明するための構成図であり、（ａ）は装着状態で示す正面図であり、（ｂ）は単体で示す斜視図である。
【図２】第１実施形態のマスク補助具を説明するための平面図である。
【図３】マスク補助具の構成による効果の一つを説明するための模式図である。
【図４】第２実施形態のマスク補助具を説明するための構成図であり、（ａ）は装着状態で示す正面図であり、（ｂ）は単体で示す斜視図である。
【図５】第２実施形態のマスク補助具を説明するための平面図である。
【図６】他の実施形態のマスク補助具を説明するための平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下に、本発明の実施形態を図面と共に説明する。
＜第１実施形態＞
まず、本発明の第１実施形態としてのマスク補助具について、図１〜３を用いて説明する。
【００２３】
本実施形態のマスク補助具１は、図１に示すように、マスク２の膨らみを保つために、このマスク２の着用者３の口元および鼻元とマスク本体２ａとの間に挟み込まれる態様で装着されるものであり、２つの第１の湾曲部１０と、３つの第２の湾曲部２０とを備える。
【００２４】
第１の湾曲部１０は、着用者３がマスク補助具１を装着した状態において、着用者３の口囲皮膚（口の周りの皮膚）に沿うように湾曲した形状を有しており、第２の湾曲部２０は、マスク本体２ａの方向に湾曲した形状を有している。
【００２５】
そして、第１の湾曲部１０および第２の湾曲部２０は、夫々の端部が、着用者３の左右両側の頬に夫々接触する頬当て部３０に連結されている。詳細には、頬当て部３０は、２つの第１の湾曲部１０の端部を連結する連結部として機能し、第１の湾曲部１０と共に着用者３の肌に当接（接触）するように構成されている。また、３つの第２の湾曲部２０は、夫々の端部（両端）が頬当て部３０に支持されてマスク本体２ａの方向に湾曲するように構成されている。なお、第１の湾曲部１０および第２の湾曲部２０は、夫々が接触対象に応じた異なる曲率半径を有し、具体的には、マスク本体２ａに接触する第２の湾曲部２０が、着用者３の肌に接触する第１の湾曲部１０よりも小さい曲率半径（つまり、第１の湾曲部１０に対して、第２の湾曲部２０がマスク本体２ａの方へ突き出す形状）を有している。
【００２６】
２つの第１の湾曲部１０は、着用者３の上唇と鼻の間の皮膚に接触し、着用者３の顔幅方向（横方向）に沿って湾曲する第１の上側湾曲部１０ａと、着用者の下唇と顎先の間の皮膚に接触し、着用者３の顔幅方向（横方向）に沿って湾曲する第１の下側湾曲部１０ｂとによって構成される。
【００２７】
第１の上側湾曲部１０ａおよび第１の下側湾曲部１０ｂは、頬当て部３０と共に、着用者の口よりも大きい開口部（以下「第１の開口部４０ａ」という）を形成している。つまり、着用者３がマスク補助具１を装着した状態において、頬当て部３０が着用者３の頬に接触し、第１の上側湾曲部１０ａが着用者３の鼻の下に接触し、第１の下側湾曲部１０ｂが着用者３の顎に接触することにより、第１の開口部４０ａが着用者３の口の周囲に配置するように構成されている。
【００２８】
また、第１の上側湾曲部１０ａおよび第１の下側湾曲部１０ｂは、夫々、左右に分かれた二つの部材１１、１２によって構成され、一方の部材１１の先端に設けられた係止部１１ａ（図２参照）を、他方の部材１２に設けられたスリット１２ａ（図２参照）に差し込むことにより、第２の湾曲部２０を、第１の湾曲部１０よりも小さい曲率半径となるように湾曲させる差し込み構造を有している。但し、二つの部材１１、１２を足した長さは、第２の湾曲部２０の長さよりも短くされている。このため、二つの部材１１、１２を接続することにより、第１の湾曲部１０に対して、第２の湾曲部２０がマスク本体２ａの方へ突き出す形状とすることが可能となる。
【００２９】
３つの第２の湾曲部２０は、第１の上側湾曲部１０ａの上側において着用者３の小鼻に対応する位置に配置され、マスク本体２ａの横方向の膨らみに沿って湾曲する第２の上側湾曲部２０ａ（小鼻位置湾曲部に相当）と、第１の上側湾曲部１０ａと着用者３の口の間に対応する位置に配置され、マスク本体２ａの横方向の膨らみに沿って湾曲する第２の主湾曲部２０ｂ（口鼻位置湾曲部に相当）と、第１の下側湾曲部１０ｂと着用者３の口の間に対応する位置に配置され、マスク本体２ａの横方向の膨らみに沿って湾曲する第２の下側湾曲部２０ｃとによって構成される。
【００３０】
第２の上側湾曲部２０ａは、その中央部分が両脇にて折曲られ、マスク本体２ａの方へ隆起しており、着用者３の小鼻の形状に応じた膨らみを形成している。第２の主湾曲部２０ｂには、その中央部分に向かって下方向になだらかに傾斜する第１の延設部２２ｂが設けられており、第２の下側湾曲部２０ｃには、その中央部分に向かって上方向になだらかに傾斜する第２の延設部２２ｃが設けられている。
【００３１】
また、第２の主湾曲部２０ｂおよび第２の下側湾曲部２０ｃは、頬当て部３０と共に、第１の開口部４０ａよりも小さい開口部（以下「第２の開口部４０ｂ」という）を形成している。つまり、着用者３がマスク補助具１を装着した状態において、第２の上側湾曲部２０ａが着用者３の小鼻に対応するマスク本体２ａ側の位置に配置され、第２の主湾曲部２０ｂが着用者３の口と鼻の間に対応するマスク本体２ａ側の位置に配置され、第２の下側湾曲部２０ｃが着用者３の口または口と顎先の間に対応するマスク本体２ａ側の位置に配置されるように構成されている。そして、これにより、第２の開口部４０ｂが着用者３の口に対応するマスク本体２ａ側の位置に配置される。
【００３２】
ここで、マスク補助具１は、図２に示すように、一枚のシート１ａの切り込みによって、第１の湾曲部１０、第２の湾曲部２０、頬当て部３０、第１の開口部４０ａ、第２の開口部４０ｂが形成されるようになっている。なお、シート１ａは、可撓性を有するフレキシブルな性質を持つ素材からなり、例えばポリプロピレン等のプラスチックや和紙等の紙、アルミ等の柔らかい金属、あるいはこれらを適宜組み合わせたものからなる。
【００３３】
具体的には、シート１ａには、横方向（図ではＸ軸方向）に沿って切り込まれた三本の切り込み線Ｌ１、Ｌ２、Ｌ３と、開口（切り抜き）を形成するための開口線Ｌ４と、間隙（切り抜き）を形成するための二対の間隙線Ｌ５、Ｌ６と、係止部１１ａを形成するための二対の係止線Ｌ７、Ｌ８と、スリット１２ａを形成するための２対のスリット線Ｌ９、Ｌ１０とが設けられている。
【００３４】
なお、以下では、三本の切り込み線Ｌ１、Ｌ２、Ｌ３を、縦方向（図ではＹ軸方向）に見て、上から第１の切り込み線Ｌ１、第２の切り込み線Ｌ２、第３の切り込み線Ｌ３と称する。また、二対の間隙線Ｌ５、Ｌ６、係止線Ｌ７、Ｌ８およびスリット線Ｌ９、Ｌ１０のうち、第１の切り込み線Ｌ１と第２の切り込み線Ｌ２との間にあるものを第１の間隙線Ｌ５、第１の係止線Ｌ７および第１のスリット線Ｌ９と称し、第３の切り込み線Ｌ５の下側にあるものを第２の差し込み線Ｌ６、第２の係止線Ｌ８および第２のスリット線Ｌ１０と称する。
【００３５】
これらの切り込みＬ１〜Ｌ１０は、いずれも、シート１ａのＸ軸方向の両端が切り取られないように設けられている。頬当て部３０は、このシート１ａのＸ軸方向の両端（左右端）において切り残された部分によって形成される。第２の開口部４０ｂは、開口線Ｌ４によって切り抜かれた開口部分である。
【００３６】
また、第１の上側湾曲部１０ａは、第１の切り込み線Ｌ１、第２の切り込み線Ｌ２、第１の間隙線Ｌ５、第１の係止線Ｌ７および第１のスリット線Ｌ９によって形成される。具体的には、第１の切り込み線Ｌ１、第２の切り込み線Ｌ２および第１の間隙線Ｌ５によって左右に分かれた二つの部材１１、１２が形成され、このうち一方の部材１１では、第１の係止線Ｌ７において切り残された部分によって係止部１１ａが形成され、他方の部材では、第１のスリット線Ｌ９によってスリット１２ａが形成される。なお、第１の係止線Ｌ７および第１のスリット線Ｌ９の形状および大きさは、係止部１１ａがスリット１２ａに差し込まれ、且つ、差し込まれた係止部１１ａがスリット１２ａに係止されるように規定されている。
【００３７】
同様に、第１の下側湾曲部１０ｂは、シート１ａの下辺、第３の切り込み線Ｌ３、第２の間隙線Ｌ６、第２の係止線Ｌ８および第２のスリット線Ｌ１０によって形成される。具体的には、シート１ａの下辺、第３の切り込み線Ｌ３および第２の間隙線Ｌ６によって左右に分かれた二つの部材１１、１２が形成され、このうち一方の部材１１では、第２の係止線Ｌ８において切り残された部分によって係止部１１ａが形成され、他方の部材では、第２のスリット線Ｌ１０によってスリット１２ａが形成される。なお、第２の係止線Ｌ８および第２のスリット線Ｌ１０の形状および大きさは、係止部１１ａがスリット１２ａに差し込まれ、且つ、差し込まれた係止部１１ａがスリット１２ａに係止されるように規定されている。
【００３８】
第２の上側湾曲部２０ａは、シート１ａの上辺および第１の切り込み線Ｌ１によって形成され、第２の主湾曲部２０ｂは、第２の切り込み線Ｌ２および開口線Ｌ４によって形成され、第２の下側湾曲部２０ｃは、第３の切り込み線Ｌ３および開口線Ｌ４によって形成される。
【００３９】
そして、第１の開口部４０ａは、第２の切り込み線Ｌ２および第３の切り込み線によって形成される。具体的には、第１の湾曲部１０において係止部１１ａをスリット１２ａに差し込むことにより、第１の湾曲部１０に対して、第２の湾曲部２０がマスク本体２ａの方へ突き出すように湾曲することで、第１の湾曲部１０と頬当て部３０とによって囲まれる開口部分が、第１の開口部４０ａとして形成される。
【００４０】
なお、切り込みＬ１〜Ｌ１０は、図２に示すように、第１の湾曲部１０、第２の湾曲部２０、頬当て部３０、第１の開口部４０ａ、第２の開口部４０ｂが、着用者３の口元および鼻元において夫々定められた位置に配置されるように設けられている。
【００４１】
このように一枚のシート１ａの切り込みによって形成されるマスク補助具１では、図３に示すように、第２の湾曲部２０が第１の湾曲部１０によって支持されているため、マスク本体２ａに外側から圧力がかかった場合であっても、第１の湾曲部１０における第２の湾曲部２０の支持点Ａ、Ｂ間の長さが変わらない分、第２の湾曲部２０の両端部分が横方向に変位しにくくなる。これにより、マスク補助具１の立体形状を維持し易くなり、その結果、マスク本体２ａの膨らみが崩れにくくなる。また、支持点Ａ、Ｂ間の長さが変わらないため、マスク補助具１と着用者の接点が変わらないことから、マスク補助具１の着用感を損なわず、着用者に違和感を生じにくくさせることができる。
【００４２】
＜第２実施形態＞
次に、本発明の第２実施形態としてのマスク補助具について、図４〜５を用いて説明する。なお、第２実施形態のマスク補助具において、第１実施形態と共通する構成については、同じ図面番号を用い、その詳細な説明を省略する。
【００４３】
本実施形態のマスク補助具１００は、図４に示すように、マスク２の膨らみを保つために、このマスク２の着用者３の口元および鼻元とマスク本体２ａとの間に挟み込まれる態様で装着されるものであり、２つの第１の湾曲部１０と、１つの第２の湾曲部２００とを備える。
【００４４】
第１の湾曲部１０は、着用者３がマスク補助具１を装着した状態において、着用者３の口囲皮膚（口の周りの皮膚）に沿うように湾曲した形状を有しており、第２の湾曲部２００は、マスク本体２ａの方向に湾曲した形状を有している。そして、第１の湾曲部１０および第２の湾曲部２００は、夫々の端部が、着用者３の左右両側の頬に夫々接触する頬当て部３０に連結されている。
【００４５】
２つの第１の湾曲部１０は、着用者３の上唇と鼻の間の皮膚に接触し、着用者３の顔幅方向（横方向）に沿って湾曲する第１の上側湾曲部１０ａと、着用者の下唇と顎先の間の皮膚に接触し、着用者３の顔幅方向（横方向）に沿って湾曲する第１の下側湾曲部１０ｂとによって構成される。そして、第１の上側湾曲部１０ａおよび第１の下側湾曲部１０ｂは、頬当て部３０と共に、着用者の口よりも大きい開口部（第１の開口部４０ａ）を形成している。
【００４６】
また、第１の上側湾曲部１０ａおよび第１の下側湾曲部１０ｂは、夫々、左右に分かれた二つの部材１１、１２によって構成され、一方の部材１１、１２の先端下部に設けられた係止用スリット１１０ａ（図５参照）を、他方の部材１１、１２の先端上部に設けられた差込用スリット１１０ｂ（図５参照）に差し込むことにより、第２の湾曲部２００を、第１の湾曲部１０よりも小さい曲率半径となるように湾曲させる差し込み構造を有している。
【００４７】
第２の湾曲部２００は、第１の上側湾曲部１０ａと着用者３の口の間に対応する位置に配置され、マスク本体２ａの横方向の膨らみに沿って湾曲する主湾曲部２１０（口鼻位置湾曲部に相当）と、主湾曲部２１０からマスク本体２ａの縦方向（上下方向）に延設された延設部２２０とによって構成される。
【００４８】
延設部２２０は、主湾曲部２１０の中央部分に向かって上方向になだらかに傾斜し、その中央部分において上方向にＴ字型をなすＴ字部２２０ａと、主湾曲部２１０の中央部分から下方向に垂れ下がる舌部２２０ｂとによって構成される。なお、Ｔ字部２２０ａは、その先端が着用者３の小鼻に対応するマスク本体２ａ側の位置に配置され、舌部２２０ｂは、着用者の口に対応するマスク本体２ａ側の位置に配置されている。
【００４９】
ここで、マスク補助具１００は、図５に示すように、一枚のシート１ａの切り込みによって、第１の湾曲部１０、第２の湾曲部２００、頬当て部３０、第１の開口部４０ａが形成されるようになっている。換言すると、マスク補助具１００は、第１の湾曲部１０および第２の湾曲部２００を湾曲させない平面状にした場合に、第１の湾曲部１０、第２の湾曲部２００および頬当て部３０が互いに重ならないように設計されている。なお、第１の開口部４０ａは、第１の湾曲部１０において一方の部材１１、１２の係止用スリット１１０ａを他方の部材１１、１２の差込用スリット１１０ｂに差し込むことにより、第１の湾曲部１０に対して、第２の湾曲部２０がマスク本体２ａの方へ突き出すように湾曲することで、第１の湾曲部１０と頬当て部３０とによって囲まれる開口部分が、第１の開口部４０ａとして形成される。
【００５０】
このように一枚のシート１ａの切り込みによって形成されるマスク補助具１００では、第１実施形態と同様、図３に示すように、第２の湾曲部２００が第１の湾曲部１０によって支持されているため、マスク本体２ａに外側から圧力がかかった場合であっても、第１の湾曲部１０における第２の湾曲部２００の支持点Ａ、Ｂ間の長さが変わらない分、第２の湾曲部２００の両端部分が横方向に変位しにくくなる。これにより、マスク補助具１の立体形状を維持し易くなり、その結果、マスク本体２ａの膨らみが崩れにくくなる。また、支持点Ａ、Ｂ間の長さが変わらないため、マスク補助具１と着用者の接点が変わらないことから、マスク補助具１の着用感を損なわず、着用者に違和感を生じにくくさせることができる。
【００５１】
＜第１実施形態および第２実施形態に共通する効果＞
以上説明したように、マスク補助具１（１００）は、マスク２の着用者３の口囲皮膚に沿って湾曲する複数（二つ）の第１の湾曲部１０と、複数（二つ）の第１の湾曲部１０の端部を連結する連結部（頬当て部３０）に両端が支持されてマスク本体２ａの方向に湾曲する第２の湾曲部２０（２００）とを備える。そして、第１の湾曲部１０および第２の湾曲部２０（２００）は、可撓性を有する一枚のシート１ａからなり、そのシート１ａの切り込みによって夫々が接触対象に応じた異なる曲率半径を有するように形成されている。
【００５２】
このように構成されたマスク補助具１（１００）では、マスク本体２ａに沿って湾曲する第２の湾曲部２０（２００）が、口囲皮膚に沿って湾曲する複数（二つ）の第１の湾曲部１０によって支持されているため、マスク本体２ａに外側から圧力がかかった場合であっても、第２の湾曲部２０（２００）の両端部分が横方向に変位しにくくなることから、立体形状を維持し易くなる（つまり、マスク本体２ａの膨らみが崩れにくくなる）。
【００５３】
また、第１の湾曲部１０および第２の湾曲部２０（２００）が、可撓性を有する一枚のシート１ａの切り込みによって分かれて配置されるため、着用者３が口を動かした場合であっても、追従して変位しやすくなる（柔軟性を有する）ことから、着用者３の使用感を向上させること（つまり、着用者３の違和感を低減させること）が可能となり、且つ、一枚のシート１ａから形成されるのでコストを抑制することが可能となる。
【００５４】
さらに、第１の湾曲部１０が着用者３の口囲皮膚に接触するのに対し、第２の湾曲部２０（２００）がマスク本体２ａに接触するように、第１の湾曲部１０および第２の湾曲部２０（２００）の曲率半径を設定しておくことにより、マスク本体２ａから第２の湾曲部２０（２００）が付勢され、且つ、口囲皮膚（着用者の口の周りの皮膚）から第１の湾曲部１０が付勢されるため、マスク補助具１（１００）をマスク本体２ａの内側部分（着用者３の口囲皮膚とマスク本体２ａとの間）に好適に固定することが可能となる。
【００５５】
したがって、マスク補助具１（１００）の構成によれば、着用者３の使用感を損ねることなく、マスク本体２ａの膨らみをより好適に保つことができ、コスト面からも有利なものを提供することができる。
【００５６】
さらに言うと、マスク補助具１（１００）の構成によれば、第１の湾曲部１０および頬当て部３０と着用者３の顔（口囲皮膚）との接触面積を大きくすることにより、着用者３が肌に刺さるような不快感を与えないようにすることができる。なお、このような観点から、例えば、第１の湾曲部１０は、着用者３の顔（口囲皮膚）と接触する面が、口囲皮膚の方に凸となるような丸みを有する形状にすることもできる。
【００５７】
また、マスク補助具１（１００）では、口囲皮膚に接触する部分において、第１の湾曲部１０および頬当て部３０が、着用者３の口よりも大きい開口部（第１の開口部４０ａ）を形成しているため、着用者３が口を動かした場合であっても、第１の開口部４０ａのうち頬当て部３０の部分が柔軟に折れ伸びし、邪魔になることがほとんどないため、その使用感をより向上させる（例えば、話す時に邪魔にならないようにする）ことができる。なお、シート１ａとしては、可撓性を有するものであればよいが、例えば耐久性を重視する場合、プラスチック等の摩耗の少ない素材を用いてもよいし、汗などの湿気を吸収させたい場合、和紙等の吸収性のよい素材を用いてもよい。
【００５８】
また、マスク補助具１（１００）では、第２の湾曲部２０（２００）が、少なくとも着用者３の口と鼻の間に対応する位置に配置されているため、着用者３の鼻の下とマスク本体２ａとの間のスペースが保持されることから、マスク本体２ａが着用者の鼻腔に吸いつけられることがなくなり、マスク着用における息苦しさを好適に緩和することができる。具体的には、例えば夜間就寝時に着用者３の息苦しさを解消することができ、花粉の季節や粉塵の環境でも過ごし易さを着用者３に提供することができる。なお、着用者３の息苦しさとは、例えばマスク２を装着した状態において、吸気によって着用者３の顔にマスク２が張り付き、鼻や口の穴の部分のマスク２の一部の面積しかフィルタが機能しないことによるものをいう。
【００５９】
また、マスク補助具１（１００）では、第２の湾曲部２０（２００）は、マスク本体２ａの横方向の膨らみに沿って湾曲する主湾曲部２０ｂ、２０ｃ（２１０）と、主湾曲部２０ｂ、２０ｃ（２１０）からマスク本体２ａの縦方向に延設された延設部２２ｂ、２２ｃ（２２０）とを有している。このため、第２の湾曲部２０（２００）とマスク本体２ａとの接触面積を増やすことができることから、マスク本体２ａに外側から圧力がかかった場合に、その加わる力を分散することが可能となるので、立体形状をより維持し易くなり、マスク本体の膨らみをさらに好適に保つことができる。
【００６０】
また、マスク補助具１（１００）では、第１の湾曲部１０が、シート１ａの切り込みによって左右に分かれた二つの部材１１，１２の一方を他方に差し込むことにより、第２の湾曲部２０（２００）を、第１の湾曲部１０よりも小さい曲率半径となるように湾曲させる差し込み構造を有している。このため、切り込み（および切り抜き）を有する一枚のシート状のものを製造・輸送・販売し、着用者３の簡単な作業（差し込み）によって組み立てることが可能となるため、製造・輸送・販売等にかかるコストを軽減させることができる。
【００６１】
＜第１実施形態特有の効果＞
また、第１実施形態のマスク補助具１では、第２の湾曲部２０が、着用者３の口に対応する位置に第２の開口部４０ｂを形成しているため、着用者３が話すときに第２の湾曲部２０が音によって振動することを抑制できることから、着用者３の使用感をさらに向上させることができる。
【００６２】
＜他の実施形態＞
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、様々な態様にて実施することが可能である。
【００６３】
例えば、第１実施形態のマスク補助具１において、第２の湾曲部２０は、図６（ａ）に示すように、第２の上側湾曲部２０ａおよび第２の主湾曲部２０ｂの中央部分の縦幅が、その両側部分の縦幅よりも小さく形成されてもよい。
【００６４】
このように形成することで、第２の上側湾曲部２０ａおよび第２の主湾曲部２０ｂにおいて、縦幅の小さい中央部分が、縦幅の大きい両側部分よりも曲がり易くなるため、着用者３の鼻の下とマスク本体との間のスペースに応じた膨らみと、着用者の小鼻の形状に応じた膨らみをより好適に形成することができる。
【００６５】
また、第２の湾曲部２０は、図６（ａ）に示すように、第２の下側湾曲部２０ｃの中央部分の縦幅が、その両側部分の縦幅よりも大きく形成されてもよい。
このように形成することで、第２の下側湾曲部２０ｃにおいて、縦幅の小さい両側部分が、縦幅の大きい中央部分よりも曲がり易くなるため、着用者３の口と顎先との間のスペースに応じた膨らみをより好適に形成することができる。なお、第２の上側湾曲部２０ａおよび第２の主湾曲部２０ｂの中央部分の縦幅は、第２の下側湾曲部２０ｃの中央部分の縦幅よりも小さく形成されてもよい。
【００６６】
また、第２実施形態のマスク補助具１００において、第２の湾曲部２００は、図６（ｂ）に示すように、第１実施形態の第２の上側湾曲部２０ａに相当する第２の上側湾曲部２３０を備えてもよい。
【００６７】
また、第２実施形態のマスク補助具１００において、第２の湾曲部２００は、図６（ｂ）に示すように、延設部２２０が、主湾曲部２１０の中央部分の両側に夫々、上下方向（縦方向）に延設されている構成であってもよい。なお、この場合、主湾曲部２１０の中央部分の縦幅が、その両側部分の縦幅よりも小さく形成されてもよい。
【００６８】
また、上記実施形態のマスク補助具１（１００）において、第１の湾曲部１０の数は、二本以上であってもよいし、着用者３の口囲皮膚に接触した状態で、その端部側の連結部（頬当て部３０）にて第２の湾曲部２０（２００）を支持するものであれば、その形状や配置を問わない。
【００６９】
また、上記実施形態のマスク補助具１（１００）において、第２の湾曲部２０（２００）は、マスク本体２ａに接触した状態で、その両端が第１の湾曲部１０の連結部（頬当て部３０）によって支持されるものであれば、その形状や配置を問わない。
【００７０】
また、上記実施形態のマスク補助具１（１００）において、第１の上側湾曲部１０ａおよび第１の下側湾曲部１０ｂの差し込み構造は、第１の湾曲部１０の長さを可変調節できるように構成されていてもよいし、差し込み構造に代えて、一方の部材１１と他方の部材１２とを接合する他の接合手段を備える構成であってもよい。さらに言えば、一方の部材１１と他方の部材１２とが熱融着等により予め接合されていてもよいし、上記実施形態のマスク補助具１（１００）は、一枚のシート１ａを用いて、金型等により予め成形されていてもよい。
【符号の説明】
【００７１】
１…マスク補助具、１ａ…シート、２…マスク、２ａ…マスク本体、３…着用者、１０…第１の湾曲部、１０ａ…第１の上側湾曲部、１０ｂ…第１の下側湾曲部、１１，１２…部材、１１ａ…係止部、１２ａ…スリット、２０…第２の湾曲部、２０ａ…第２の上側湾曲部、２０ｂ…第２の主湾曲部、２０ｃ…第２の下側湾曲部、２２ｂ…第１の延設部、２２ｃ…第２の延設部、３０…頬当て部、４０ａ…第１の開口部、４０ｂ…第２の開口部、１００…マスク補助具、１１０ａ…係止用スリット、１１０ｂ…差込用スリット、２００…第２の湾曲部、２１０…主湾曲部、２２０…延設部、２２０ａ…Ｔ字部、２２０ｂ…舌部、２３０…第２の上側湾曲部。
【図２】
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【図３】
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【図５】
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【図６】
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【図１】
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【図４】
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