(57)【要約】【課題】回収した廃トナーで容器が規定容量になったことを正しく検知する廃トナー回収容器及びそれを用いた画像形成装置を提供する。【解決手段】画像形成装置１に配置された廃トナー回収容器２９の上端部に設けられた廃トナー規定容量検知室５７の下部開口部７５に上から封止する態様でピエゾフィルム７６が配置される。ピエゾフィルム７６は一端を固定され他端は自由端となっており、両面には配線８１、８２を接続された電極７７、７８が接着されている。廃トナー回収容器２９が廃トナーＴｎで規定容量に近くなると、内部で盛り上がった廃トナーＴｎがピエゾフィルム７６を押し上げて廃トナー規定容量検知室５７内に進入し、その進入の都度ピエゾフィルム７６が順次反りを増大させ、反りの歪で電圧ΔＶを配線８１、８２を介して制御部のＣＰＵ８５に出力する。ＣＰＵ８５はΣΔＶが規定容量予告閾値を示したとき規定容量予告を報知し、ΣΔＶが規定容量閾値を示したとき規定容量を報知する。【選択図】図６
2015129889.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
廃トナーを回収する筐体本体と、
該筐体本体の内部上方に配置された廃トナー規定容量検知室と、
該廃トナー規定容量検知室の下部に形成された開口部と、
該開口部を上から封止する態様で配置され、下方からの前記廃トナーの押し圧によって電圧を発生するピエゾ素子と、
を有することを特徴とする廃トナー回収容器。
【請求項２】
請求項１記載の廃トナー回収容器と、前記ピエゾ素子に接続する入力ポートを備える制御部とを有し、
該制御部は、前記入力ポートに入力される前記電圧に基づいて、前記廃トナー回収容器の廃トナーが規定容量に達したことを外部への報知装置により報知する、
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
前記制御部は、規定容量予告閾値を更に予め設定され、前記累算された値が予め設定された前記規定容量予告閾値を超えたとき、前記廃トナー回収容器の廃トナー量が規定容量に近いことを外部への報知装置により報知する、
ことを特徴とする請求項２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記制御部は、前記入力ポートに入力する前記電圧の値がマイナス値を示したとき、前記累算された値をご破算にし、零から累算を再開する、
ことを特徴とする請求項２又は３記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、廃トナー回収容器に関り、より詳しくは回収した廃トナーで容器が規定容量になったことを正しく検知する廃トナー回収容器及びそれを用いた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電子写真式の画像形成装置がある。電子写真式の画像形成装置は、少なくとも静電潜像がトナーにより現像されたトナー像を担持する感光体と、感光体が担持するトナー像を、記録媒体に直接に又は間接に転写する転写ベルトを備えている。
【０００３】
感光体には転写ベルトに転写されなかった残留トナーが発生する。この残留トナーは廃トナーとして感光体クリーナに回収される。また、転写ベルトにも記録媒体に転写されなかった残留トナーが発生する。この残留トナーは廃トナーとしてベルトクリーナに回収される。
【０００４】
感光体クリーナやベルトクリーナで回収された廃トナーは、更に廃トナー搬送パイプ等を介して廃トナー回収容器に回収される。回収した廃トナーで規定容量となった廃トナー回収容器は画像形成装置から取り外されて廃棄される。そして、新品の廃トナー回収容器が画像形成装置に取り付けられる。
【０００５】
廃トナー回収容器についていえば、画像形成装置から取り外す前に廃トナー回収容器が廃トナーで規定容量となっていることを誤りなく検知する必要である。さもないと廃トナーを未だ収容できる廃トナー回収容器を廃棄することになって無駄が発生するという問題を生じる。
【０００６】
そこで、廃トナー回収ボックスの窓を通過する光線が廃トナー満タン検知センサの投光部から投光された光を受光部で受光するに際し、窓の内側を導電処理剤で帯電を防止し、窓の内側に廃トナーが付着することを防止して、廃トナー満タン検知センサの誤作動を防止するようにした画像形成装置及び廃トナー回収容器が提案されている。（例えば、特許文献１参照。）
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００６−１６２９６５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、廃トナーは、通常、廃トナー満タン検知センサの投光部から受光部までの間にある満タン被検知室の窓に付着するだけでなく、満タン被検知室内にも立ち込もるものであるから、窓への付着を防止しても、室内に立ちこもった廃トナーによってセンサが誤検知するおそれがある。
【０００９】
本発明は、上記従来の課題を解決するものであって、回収した廃トナーが容器に規定容量になったことを正しく検知する廃トナー回収容器及びそれを用いた画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するために、本発明の廃トナー回収容器は、廃トナーを回収する筐体本体と、該筐体本体の内部上方に配置された廃トナー規定容量検知室と、該廃トナー規定容量検知室の下部に形成された開口部と、該開口部を上から封止する態様で配置され、一端を開口部に固定され、他端側を下方からの押し圧で廃トナー規定容量検知室内に反り返り可能に配置されたピエゾフィルムと、該ピエゾフィルムの両面に導電性を有して接着された電極と、該電極にそれぞれ接続され該電極から出力される電圧を外部に伝達するための二本の通信線と、を有するように構成される。
【発明の効果】
【００１１】
本発明は、回収した廃トナーが容器に規定容量になったことを正しく検知する廃トナー回収容器及びそれを用いた画像形成装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施例１に係る廃トナー回収容器を備えたフルカラーの画像形成装置（プリンタ、装置本体）の内部構成を説明する断面図である。
【図２】実施例１に係るプリンタにおける画像形成部、転写ベルトユニット、廃トナー回収容器、及び廃トナー搬送ユニットの組み付け構成をそのまま取り出して示す正面斜視図である。
【図３】(a)は図２に示した各ユニットの組み付け構成を背後から見た斜視図、(b)は廃トナー搬送ユニットの背面カバーとベルトクリーナの筐体と廃トナー回収容器の筐体上部を取り除き廃トナー回収容器の筐体底部を横に引き出して廃トナー搬送系の内部構成を示す斜視図である。
【図４】(a)は図３(a)に示す廃トナー回収容器のみを取り出して斜め後方側面から一部を透視的に示す外観斜視図、(b)は(a)を矢印ｈ方向から見た場合の側断面図である。
【図５】(a)は実施例１に係る廃トナー回収容器の内部構成を簡略に模式的に示す側断面図、(b)はその廃トナー規定容量検知室の拡大図、(c)は廃トナー規定容量検知室の開口部を上から封止する態様で配置されたピエゾフィルムの斜視図である。
【図６】(a),(b),(c)は廃トナー回収容器が廃トナーで規定容量になるときの図５(a),(b),(c)に示した構成の動作状態を示す図である。
【図７】(a),(b),(c),(d)は廃トナー規定容量検知室に進入する廃トナーのピエゾフィルムに対する押し上げ圧とピエゾフィルムの変形歪による出力電圧との関係を示す図である。
【図８】実施例１に係るプリンタにおける印字処理とピエゾフィルムの出力を監視しながら廃トナー回収容器の規定容量予告又は規定容量完了を検出する処理を行う制御部の構成を示す回路ブロック図である。
【図９】ピエゾフィルムの出力を監視しながら廃トナー回収容器の規定容量予告又は規定容量完了を検出する処理を示すフローチャートである。
【図１０】実施例２に係る廃トナー回収容器の廃トナー規定容量検知室の構成を示す断面図である。
【図１１】実施例３に係る廃トナー回収容器の廃トナー規定容量検知室の構成を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。なお、以下の説明では、印字と印刷は同義の用語として用いられる。
［実施例１］
【００１４】
図１は、本発明の実施例１に係る廃トナー回収容器を備えたフルカラーの画像形成装置（以下、単にプリンタという）の内部構成を説明する断面図である。
【００１５】
図１に示すプリンタ１（以下、装置本体１とも言う）は、電子写真式で二次転写方式のタンデム型のカラー画像形成装置であり、画像形成部２、転写ベルトユニット３、トナー供給部４、給紙部５、ベルト式定着装置６、及び両面印刷用搬送ユニット７で構成されている。
【００１６】
上記画像形成部２は、いわゆる背面転写方式で構成され、転写ベルト８の下部走行面８ａにトナー画像を転写するために、その下部走行面８ａに接して上流側から下流側（同図の右側から左側）へ４個の画像形成ユニット９（９ｋ、９ｃ、９ｍ、９ｙ）が多段式に並設されている。
【００１７】
上記４個の画像形成ユニット９のうち上流側の３個の画像形成ユニット９ｙ、９ｍ及び９ｃは、それぞれ減法混色の三原色であるイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の色トナーによるモノカラー画像を形成する。
【００１８】
また、画像形成ユニット９ｋは、主として文字や画像の暗黒部分等に用いられるブラック（Ｋ）トナーによるモノクロ画像を形成する。上記の各画像形成ユニット９は、画像を現像するトナーの色を除き全て同じ構成である。したがって、以下イエロー（Ｙ）のトナー用の画像形成ユニット９ｙを例にしてその構成を説明する。
【００１９】
画像形成ユニット９は、ドラムユニット１０と現像ユニット１４とが一体に組み付けられて構成されている。画像形成ユニット９は最上部にドラムユニット１０の感光体ドラム１０ａを備えている。
【００２０】
この感光体ドラム１０ａは、その周面が例えば有機光導電性材料で構成されている。この感光体ドラム１０ａの周面に当接し又は近傍を取り巻いて、ドラムユニット１０のクリーナ１１、帯電ローラ１２、装置本体側の光書込ヘッド１３、及び現像器ユニット１４の現像ローラ１５が配置されている。
【００２１】
クリーナ１１は、内部に搬送スクリューを備えており、感光体ドラム１０ａの周面から除去して底部に滞留する廃トナーを搬送スクリューで、後述する廃トナー搬送路に送り込み、その廃トナーを廃トナー搬送ユニットが廃トナー回収容器２９に搬送するようになっている。
【００２２】
尚、図１では、廃トナー搬送ユニットは、転写ベルトユニット３の背面つまり図面奥行き方向向こう側に配置されているので、転写ベルトユニット３の影になって見えない。
【００２３】
現像器ユニット１４は、外部を覆うユニット筐体１６、内部に設けられた隔壁１７、現像ローラ１５、第１の攪拌搬送スクリュー１８、及び第２の攪拌搬送スクリュー１９を備えている。第１及び第２の攪拌搬送スクリュー１８及び１９は、特には図示しないが、スクリュー軸と、このスクリュー軸と一体に構成されて回転するフィンから成る。
【００２４】
この現像器ユニット１４には、トナー供給部４のトナー補給容器２０（２０ｙ、２０ｍ、２０ｃ、２０ｋ）から、同図にはＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋで示すようにイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）のいずれかのトナーが供給される。
【００２５】
転写ベルトユニット３は、装置本体のほぼ中央で図の左右方向に扁平なループ状になって延在する無端状の上述した転写ベルト８と、この転写ベルト８を掛け渡されて転写ベルト８を図の矢印ａで示す反時計回り方向に循環移動させる駆動ローラ２１と従動ローラ２２を備えている。
【００２６】
上記の転写ベルト８には、一次転写ローラ２３がユニットと一体に組み込まれている。一次転写ローラ２３は転写ベルト８を介して感光体ドラム１０ａに圧接し、下方を循環移動する転写ベルト８の下部走行面８ａにトナー像を直接転写（一次転写）する。
【００２７】
転写ベルト８は、そのトナー像を更に用紙に転写（二次転写）すべく、用紙を二次転写部２４まで搬送する。二次転写部２４は、駆動ローラ２１に隣接して下流側（図では上方）に配置された転写補助ローラ２５と、この転写補助ローラ２５に転写ベルト８を介して圧接する二次転写ローラ２６とで形成されている。
【００２８】
転写ベルト８には、ベルトクリーナ２７が配置されている。ベルトクリーナ２７は、転写ベルト８の従動ローラ２２に掛け渡されている表面に当接するクリーニングブレード２７ａを備えている。また、ベルトクリーナ２７の左方から下方にかけて隣接して、廃トナー回収容器２９が着脱自在に配置されている。
【００２９】
ベルトクリーナ２７は、クリーニングブレード２７ａにより転写ベルト８の表面に残留する廃トナーを擦り取って除去し、その廃トナーを後述する廃トナー搬送路を介して廃トナー回収容器２９に送り込んでいる。
【００３０】
この廃トナー回収容器２９の上方に電装部２８が配設されている。電装部２８には、複数の電子部品からなる制御装置が搭載された回路基盤が装着されている。
【００３１】
トナー供給部４は、転写ベルト８の上部走行部の上方に配置される４個のトナー補給容器２０（２０ｙ、２０ｍ、２０ｃ、２０ｋ）を着脱自在に備えている。４個のトナー補給容器２０には前述したようにイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）のトナーが収容されている。
【００３２】
これら４個のトナー補給容器２０は、図１では転写ベルトユニット３の向う側に隠れて見えないが、それぞれ装着部のトナー供給口に続くトナー供給路を介して、それぞれに対応する画像形成ユニット９の現像器ユニット１４と連結されている。
【００３３】
このトナー供給部４は、特には図示しないが、図１に示す印刷実行時位置から、それより上方の保守位置に、昇降可能に装着部を介してプリンタ１本体のフレームに保持されている。
【００３４】
給紙部５は、上下２段に配置された２個の給紙カセット３０（３０ａ、３０ｂ）を備えている。２個の給紙カセット３０の給紙口（図の右方）近傍には、それぞれ用紙取出ローラ３１、給送ローラ３２、捌きローラ３３、待機搬送ローラ対３４が配置されている。
【００３５】
待機搬送ローラ対３４の用紙搬送方向（図の鉛直上方向）には、転写ベルト８、転写補助ローラ２５、二次転写ローラ２６による前述した用紙への二次転写部２４が形成されている。
【００３６】
この二次転写部２４の下流（図では上方）側にはベルト式定着装置（以下、単に定着装置という）６が配置され、定着装置６の更に下流側には、定着後の用紙を定着装置６から搬出する搬出ローラ対３６、及びその搬出される用紙を装置上面に形成されている排紙トレー３７に排紙する排紙ローラ対３８が配設されている。
【００３７】
両面印刷用搬送ユニット７は、外面（図の右方外側面）がプリンタ１の内部を側面から外部に開放又は遮蔽する開閉部材を兼ねている。
【００３８】
この両面印刷用搬送ユニット７は、排紙ローラ対３８の直前から図の右横方向に分岐する返送開始路３９ａ、それから下方に曲がる返送中間路３９ｂ、更に上記とは反対の左横方向に曲がって最終的に返送用紙を反転させる返送終端路３９ｃから成る返送路３９を備えている。
【００３９】
また、返送路３９の途中には、５組の返送ローラ対４１（４１ａ、４１ｂ、４１ｃ、４１ｄ、４１ｅ）が配置されている。上記返送終端路３９ｃの出口は、給紙部５の下方の給紙カセット３０ｂに対応する待機搬送ローラ対３４への搬送路に合流している。
【００４０】
次に、上記の構成におけるプリンタ１の基本動作を説明する。なお、以下の基本動作の説明では、カラー印字の状態における動作について説明する。
【００４１】
先ず、電源が投入され、使用する用紙の枚数、印字モード、その他の指定がキー入力あるいは接続するホスト機器からの信号として入力されると印字（印刷）が開始される。
【００４２】
すなわち、駆動ローラ２１が図１の反時計回り方向に回転して、矢印ａで示すように転写ベルト８の循環移動を開始させる。各画像形成ユニット９が順次駆動され感光体ドラム１０ａが図の時計回り方向に回転する。
【００４３】
帯電ローラ１２が感光体ドラム１０ａ周面に一様な高マイナス電荷を付与して初期化し、光書込ヘッド１３は、感光体ドラム１０ａ周面に画像信号に応じた露光を行って初期化による高マイナス電位部と上記露光による低マイナス電位部からなる静電潜像を形成する。
【００４４】
現像ローラ１５は、静電潜像の低電位部に現像器ユニット１４内のトナーを転移させて感光体ドラム１０ａ周面上にトナー像を形成（反転現像）する。用紙搬送方向最上流の画像形成ユニット９ｙにより感光体ドラム１０ａの周面上に形成されたイエローのトナー像が転写ベルト８との対向面へと回転搬送される。
【００４５】
一次転写ローラ２３は、不図示の転写バイアス電源から出力される転写電流を転写ベルト８に印加する。これにより、感光体ドラム１０ａ上のイエローのトナー像が転写ベルト８に一次転写される。
【００４６】
転写ベルト８に一次転写されたトナー像に重ねて、この後、画像形成ユニット９ｍにより感光体ドラム１０ａの周面上に形成されたマゼンタのトナー像が、画像形成ユニット９ｍに対応する一次転写ローラ２３によって転写される。
【００４７】
更に、画像形成ユニット９ｃにより感光体ドラム１０ａの周面上に形成されたシアンのトナー像が、画像形成ユニット９ｃに対応する一次転写ローラ２３によって重ね転写され、そして最後に、画像形成ユニット９ｋにより感光体ドラム１０ａの周面上に形成されたブラックのトナー像が、画像形成ユニット９ｋに対応する一次転写ローラ２３によって重ね転写される。
【００４８】
このように、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、及びブラック（Ｋ）の４色のトナー像が順次重ねて一次転写されたフルカラーの画像が、転写ベルト８の下部走行面８ａに完成する。
【００４９】
４色のトナー像を重ねて一次転写された転写ベルト８の下部走行面８ａは、そのまま循環移動を続けて４色のトナー像を、従動ローラ１７と二次転写ローラ２７とが対向する二次転写位置へと搬送する。
【００５０】
他方、用紙への印字タイミングよりやや早めに、用紙取出ローラ３１が回転して給紙カセット３０に収容されている用紙を取り出す。この給紙カセット３０から取り出された用紙の最上部の一枚のみを送り出すべく下方の用紙の連れ送りを禁止するために捌きローラ３３が逆方向に回転する。給送ローラ３２は、順方向に回転して用紙を待機搬送ローラ対３４へ給送する。
【００５１】
待機搬送ローラ対３４は、回転を一時停止して用紙の進行を制止し、用紙の斜行等の搬送姿勢を補正して、搬送タイミングを待機し、用紙の印字開始位置が、転写ベルト８により二次転写位置へ搬送されてくる４色のトナー像の先端と一致するタイミングに合わせて、用紙の搬送を再開し、用紙を二次転写位置へ給送する。
【００５２】
二次転写位置において、二次転写ローラ２６は、不図示のバイアス電源から供給されるバイアス電圧を用紙に印加する。これにより、転写ベルト８上の４色のトナー像が用紙に二次転写される。
【００５３】
４色のトナー像を転写された用紙は、そのまま定着装置６に搬入される。定着装置６は、発熱ローラ、熱伝導ベルト、定着ローラ、加圧ローラを備えており、定着ローラと加圧ローラにより適宜の圧力で熱伝導ベルトを介して用紙を押圧挟持し、用紙に熱と圧力を加えて４色のトナー像を紙面に定着させ、用紙を上方へ排出する。
【００５４】
定着装置６から排出された用紙は、搬送ローラ対３６により挟持されて搬送を引き継がれ、排紙ローラ対３８によって排紙トレー３７上に、４色のトナー像による画像形成面を下にして排出される。
【００５５】
上記はカラー印字について述べたが、モノクロ印字については、転写ベルト８が、画像形成ユニット９ｋの感光体ドラム１０ａのみに接触し、他の感光体ドラム１０ａから離れる位置に移動する点と、画像形成ユニット９ｋのみが稼動される点を除けば、他の動作は上述したカラー印字の場合とほぼ同一である。
【００５６】
また、両面印刷の場合は、上記のようにして、第１面（表面）にトナー像を形成され、定着装置６で紙面にトナー像を定着された用紙は、排紙ローラ対３８によって、途中まで排紙トレー３７上に排紙される。
【００５７】
そして、用紙の後端が、返送開始路３９ａとの分岐点に来たタイミングで搬送が停止され、続いて、排紙ローラ対３８が逆方向に回転する。これにより、用紙はそれまでの後端を先端にして返送開始路３９ａに搬入される。
【００５８】
続いて、用紙は、返送ローラ対４１ａ〜４１ｄにより搬送され、返送終端路３９ｃで表裏を反転させて待機搬送ローラ対３４に給送される。これにより、二次転写部において、前後表裏を反転させた用紙の第２面（裏面）にトナー像が二次転写される。以後の動作は上述したカラー印字の場合と同一である。
【００５９】
図２は、上記構成のプリンタ１における画像形成部２、転写ベルトユニット３、廃トナー回収容器２９、及び廃トナー搬送ユニット４２の組み付け構成をそのまま取り出して示す正面斜視図である。なお、図２では、廃トナー搬送ユニット４２は装置本体１の後部に配置されているため後述するベルト廃トナー縦搬送路６３のみが僅かに見えている。
【００６０】
図２に示す各ユニットは、図１に示した装置本体１の不図示の前扉を開けて、画像形成部２は矢印ｂで示すように各画像形成ユニット９ｙ、９ｍ、９ｃ、９ｋごとに単独で前方に取り出すことができる。転写ベルトユニット３も矢印ｃで示すように前方に取り出すことができ、廃トナー回収容器２９も矢印ｄで示すように前方に取り出すことができる。
【００６１】
図３(a)は、図２に示した各ユニットの組み付け構成を背後から見た斜視図であり、図３(b)は廃トナー搬送ユニット４２の背面カバー４３と、ベルトクリーナ２７の筐体４４と、廃トナー回収容器２９の筐体上部４５を取り除き、廃トナー回収容器２９の筐体底部４６を横に引き出して、廃トナー搬送系の内部構成を示す斜視図である。
【００６２】
図３(a)(b)に示す廃トナー回収容器２９は、前述したように、装置本体１に対し前方向（図３(a)の斜め右上方向）から着脱自在に組み込まれている。この廃トナー回収容器２９は、水平方向に直方形に形成された筐体底部４６を有している。
【００６３】
更に、廃トナー回収容器２９は、筐体底部４６に連設され、筐体底部４６の短手方向を二分する一方（図３(a)で右方）の位置に長手方向に形成された本体部４７と、筐体底部４６の短手方向を二分する他方（図３(a)で左方）の位置に長手方向に本体部４７よりも低く形成された張出部４８を有している。
【００６４】
本体部４７と張出部４８は、前述した筐体上部４５を形成している。そして、筐体上部４５と筐体底部４６とで筐体外殻部４９を形成している。筐体外殻部４９の内部は、図３(b)に示すように、本体部４７と張出部４８の内部空間は一体となっている。
【００６５】
本体部４７の上面は、一端（図３(a)では手前側）に形成された低位部５１と低位部５１に連続して上方に延びる傾斜部５２を有し、傾斜部５２は、その中間までを張出部４８と共有されている。
【００６６】
本体部４７は、上記傾斜部５２の張出部４８との共有部より更に延び出す傾斜部５２と、この傾斜部５２に連続する第１の平面部５３と、この第１の平面部５３から立ち上がる段差部５４と、この段差部５４から長手方向の他端まで連続する第２の平面部５５を有している。
【００６７】
上記第２の平面部５５には取っ手５６が配設されている。上記第１の平面部５３は本体部４７の長手方向のほぼ１／３の位置となる中間部に形成されており、ここに、廃トナー規定容量検知室５７が配設されている。
【００６８】
また、上記の張出部４８の低位部５１には、廃トナー入口５８が形成されている。廃トナー入口５８には、図では定かに見えないが、シャッタが配設されており、開閉ピン５９に係合し、筐体外殻部４９が装着部に着脱される際、着脱動作に開閉ピン５９が連動してシャッタを自動的に開閉する。
【００６９】
上述した廃トナー回収容器２９の形状を更に説明すれば、装着方向の前後に長く、短手方向の断面がＬ字型をした容器であるということができる。図３(a)に示すように、Ｌ字型（図３(a)では逆Ｌ字型になる）の低位部は、転写ベルトユニット３の図の右方下部と画像形成ユニット９の横配置余白部分に入り込むように形成されている。
【００７０】
これにより、プリンタ１内の空間を有効に使用して廃トナーを回収する内容量を可及的に増大させている。また、このように特異な形状でありながら、搬送スクリューを低位置の隅から高位置の隅まで横に斜め且つ縦に斜めに配置したので、廃トナーを無駄なく搬送することができる。
【００７１】
一方、装置本体１の廃トナー搬送系は、廃トナー搬送ユニット４２で構成される。廃トナー搬送ユニット４２は、背面カバー４３の形状に示すように、横搬送路６１とドラム廃トナー縦搬送路６２及びベルト廃トナー縦搬送路６３とで構成される。
【００７２】
ドラム廃トナー縦搬送路６２は、４個の画像形成ユニット９に対応して４経路形成されている。各ドラム廃トナー縦搬送路６２は、図３(b)に示すように、ドラムユニット１０のクリーナ１１のドラムクリーナ排出口６４から排出される廃トナーを自重で落下させ横搬送路６１に排出する。
【００７３】
横搬送路６１には搬送スクリュー６５が内蔵されている。搬送スクリュー６５は、そのスクリュー軸の外端部に固設されて装置本体１の駆動系に係合するギア６０により回転駆動されて、ドラム廃トナー縦搬送路６２から落下してくる廃トナーを矢印ｅで示すように横搬送路排出口６６まで搬送する。
【００７４】
この横搬送路排出口６６の上流側近傍に、ベルト廃トナー縦搬送路６３の下端部が開口している。ベルト廃トナー縦搬送路６３は、ベルトクリーナ２７のベルトクリーナ排出口６７から排出される廃トナーを自重で落下させ横搬送路６１に排出する。
【００７５】
ベルトクリーナ２７は、図３(b)に示すように、搬送スクリュー６８を内蔵している。搬送スクリュー６８は、クリーニングブレード２８が、転写ベルト８の面から除去した廃トナーをベルトクリーナ排出口６７まで矢印ｆで示すように搬送してベルト廃トナー縦搬送路６３に排出する。
【００７６】
上記の横搬送路排出口６６は、図３(a)に示す廃トナー回収容器２９の廃トナー入口５８に係合する。廃トナー回収容器２９の内部には、図３(b)に示すように、図３(a)の廃トナー入口５８の近傍から本体部４７の長手方向の他端まで延在する回転シャフト６９が配設されている。
【００７７】
この回転シャフト６９には、廃トナー入口５８の近傍に位置する端部から、回転シャフト６９の所定の位置まで回転シャフト６９に固設された搬送スクリュー７１を有している。また、回転シャフト６９の廃トナー入口５８の近傍から筐体外殻部４９を貫通して外部に出る外端部には装置本体１の駆動系に係合するギア７２が固設されている。
【００７８】
図４(a)は、図３(a)に示す廃トナー回収容器２９のみを取り出して斜め後方側面から一部を透視的に示す外観斜視図であり、図４(b)は図４(a)を矢印ｈ方向から見た側断面図である。
【００７９】
なお、図４(a),(b)には、図１ないし図３と同一の構成部分には図１ないし図３と同一の番号を付与して示している。また、図４(a)については、付与されている番号に基づいて図３(a),(b)を参照するものとし、ここでの説明は省略する。
【００８０】
図４(b)において、ギア７２が図を省略した装置本体１の駆動系に係合して回転駆動されることにより、搬送スクリュー７１が回転シャフト６９と共に回転し、廃トナー入口５８に、廃トナー搬送系の横搬送路６１から矢印ｊで示すように送り込まれてくる廃トナーＴｎを廃トナー回収容器２９の内部へと搬送する。
【００８１】
廃トナーＴｎは、筐体外殻部４９が形成する内部空間７３において、先ず廃トナー入口５８に近い方から奥方向中央近傍の底部までの低い領域Ａに積層される。搬送スクリュー７１による搬送が続いて、次に廃トナーＴｎは領域Ａの上に滞留し搬送スクリュー７１を覆う領域Ｂまで積層される。
【００８２】
この廃トナーの積層される範囲は、更に領域Ｃと山形をなして拡大して積層されながら内部空間７３の廃トナー入口５８の反対側端部まで達し、更に上方の空間へと盛り上がる。やがて、廃トナーＴｎは内部空間７３全体に積み重なって廃トナー回収容器２９を満杯にする。更に、搬送スクリュー７１による搬送が続いて、行き場の無くなった上部の廃トナーＴｎが廃トナー規定容量検知室５７に進入する。
【００８３】
図５(a)は、上記廃トナー回収容器２９の内部構成を簡略に模式的に示す側断面図であり、図５(b)はその廃トナー規定容量検知室の拡大図、図５(c)は廃トナー規定容量検知室の開口部を上から封止する態様で配置されたピエゾフィルムの斜視図である。
【００８４】
なお、図５(a),(b),(c)は、簡略に示しているが、図１ないし図４の構成と同一の構成又は機能を有する部分には図１ないし図４と同一の番号を付与して示している。図５(a),(b),(c)に示すように、廃トナー規定容量検知室５７は下部に開口部７５を形成されている。
【００８５】
そして、その開口部７５を上から封止する態様で、例えばポリフッ化ビニリデンなどからなるピエゾフィルム７６が配置されている。ピエゾフィルム７６は、Ａで示す一端を開口部７５の縁の上部（室内側）に固定され、Ｂで示す他端側は開口部７５の縁の上部に当接する状態の自由端となっている。
【００８６】
したがって、下方からの押し圧を受けると、後述する図６に示すように、Ａで示す一端を固定部として全体が廃トナー規定容量検知室５７内に反り返ることができるように配置されている。
【００８７】
このピエゾフィルム７６の両面には、図５(c)に示すように、導電性を有して接着された電極７７及び７８が形成されている。これら電極７７及び７８には、それぞれ通信線８１及び８２が接続されている。通信線８１及び８２は電極７７及び７８から出力される電圧を制御装置に伝達するために配線されている。
【００８８】
図６(a),(b),(c)は、廃トナー回収容器２９が廃トナーＴｎで規定容量になるときの図５(a),(b),(c)に示した構成の動作状態を示す図である。廃トナー回収容器２９が廃トナーＴｎで規定容量に近づいてくると、上部の廃トナーＴｎが矢印ｋで示すように、ピエゾフィルム７６を押し上げながら廃トナー規定容量検知室５７に進入する。
【００８９】
ピエゾフィルム７６は、廃トナー規定容量検知室５７に進入する廃トナーに押し上げられると、Ａで示す一端を固定部として全体が廃トナー規定容量検知室５７内に反り返り、この反り返りの変形応力で電極７７及び７８との間に変形応力に応じた電圧を発生する。
【００９０】
この電圧は、図５(c)に示した通信線８１及び８２により後述する制御部に入力される。廃トナー規定容量検知室５７には廃トナーは、連続して進入するのではなく、断続的に回転する回転シャフト６９及び搬送スクリュー７１の回転に合わせて断続的に進入する。
【００９１】
したがって、ピエゾフィルム７６は、廃トナーの断続的な進入に応じて断続的に反りを大きくしていく。ピエゾフィルム７６は変形応力で電圧を出力し、変形が止まると、その変形が止まった位置（状態）で出力電圧は減衰する。
【００９２】
図７(a),(b),(c),(d)は、廃トナー規定容量検知室５７に進入する廃トナーのピエゾフィルム７６に対する押し上げ圧と、ピエゾフィルム７６の変形応力による出力電圧との関係を示す図である。図７(a),(c)は横軸に時間を示し、縦軸に押し上げ圧を示している。図７(b),(d)は横軸に時間を示し、縦軸に出力電圧を示している。
【００９３】
図７(a)は廃トナーの断続的な進入に応じてピエゾフィルム７６に加わる押し上げ圧が断続的に増加し、時間の経過と共に廃トナー規定容量検知室５７も満杯になって廃トナーの進入が停止し、押し上げ圧が最高の状態で一定に達したことを示している。
【００９４】
図７(b)は、その廃トナーの断続的な進入に対して断続的に変形を大きくしていくピエゾフィルム７６から断続的に出力される電圧を示している。同図(b)において横軸に示す区間Ａは、廃トナーが進入してピエゾフィルム７６が正方向へ歪み（上に反り）、それに応じて正の電圧が出力される状態を示している。
【００９５】
そして、区間Ｂ、Ｃは、廃トナーの進入が一時的に停止して、ピエゾフィルム７６の歪み（反り）が静止し、電圧が０Ｖ方向に降下していく状態を示している。なお、区間Ｂでは、電圧降下の途中に廃トナーが進入し、ピエゾフィルム７６に再び歪みが生じた場合を示し、電圧は０Ｖまで下降し切っていない。
【００９６】
一方、区間Ｃでは、ピエゾフィルム７６の歪みが静止する時間が長時間の場合を示し、この場合は、電圧は０Ｖまで降下する。これらの過程を繰り返して、区間Ｄでは、廃トナー規定容量検知室５７が廃トナーで満たされ、ピエゾフィルム７６の歪み（反り）が完全に静止状態となり、電圧は０Ｖまで下降する。
【００９７】
これらの出力電圧を用いて規定容量を検知するために、図７(b)に示した正の電圧のみ（ΔＶ１、ΔＶ２、・・・、ΔＶｎ（ｎ＝１、２、・・・））をデジタル値に変換し、その総和の値を順次保持していくものとする。
【００９８】
そして、総和の値が一定値（例えば、ＣＯＮＳＴ１）に達したなら（ΣΔＶｎ＝ＣＯＮＳＴ１）、規定容量として検知する。これにより、例えば任意の定数ＣＯＮＳＴ２（ＣＯＮＳＴ２＜ＣＯＮＳＴ１）を設定し、総和の値がＣＯＮＳＴ２に達したら（ΣΔＶｎ＝ＣＯＮＳＴ２）、規定容量が近いことをユーザに予告報知するということも容易となる。
【００９９】
ところで、上記は、ピエゾフィルム７６が正方向のみに変位する場合を示したが、実際には、ピエゾフィルム７６を押圧している廃トナーが、廃トナー回収容器２９内への搬送により移動し、開口部７５の直下に空隙が生じ、ピエゾフィルム７６の反りの状態が初期状態へ戻る可能性がある。
【０１００】
図７(c)は、そのように、廃トナーの断続的な進入の途中で押し上げ圧がマイナス方向になった状態を示す図である。図７(d)に示す区間Ｄは、それに対応して、ピエゾフィルム７６から負の電圧が出力され、静止状態において降下した電圧の総和分（ΣΔＶ´ｎ）は、負の値を示すようになる。
【０１０１】
そこで、本例では、負の値を示した場合はこの値を保持せず、さらに、保持した総和もご破算にする。この処理によって、廃トナーによって、廃トナー回収容器２９が満たされた後に、ピエゾフィルム７６が徐々に正方向へ順次反っていく際の正の出力値のみを累算することが可能となる。
【０１０２】
図８は、図１に示す画像形成装置１による印字処理と、上記のようにピエゾフィルム７６の出力を監視しながら廃トナー回収容器２９の規定容量予告又は規定容量完了を検出する処理を行う制御部の構成を示す回路ブロック図である。
図７に示すように回路ブロックは、ＣＰＵ（central processing unit)８５を中心にして、このＣＰＵ８５に、それぞれデータバスを介してインターフェイスコントローラ（Ｉ／Ｆ＿ＣＯＮＴ）８６及びプリンタコントローラ（ＰＲ＿ＣＯＮＴ）８７が接続されている。ＰＲ＿ＣＯＮＴ８７にはプリンタ印字部８８が接続されている。
【０１０３】
また、ＣＰＵ８５には、ＲＯＭ（read only memory）８９、ＥＥＰＲＯＭ（electrically erasable programmable ROM）９１、本体操作部の操作パネル９２、各部に配置されたセンサからの出力が入力されるセンサ部９３、廃トナー回収容器２９に配置されたピエゾフィルム７６が接続されている。
【０１０４】
上記の構成において、ＲＯＭ８９には、システムプログラムが記憶され、ＣＰＵ８５は、このシステムプログラムに従って各部を制御して処理を行う。
【０１０５】
すなわち、各部において、先ず、Ｉ／Ｆ＿ＣＯＮＴ８６は、例えばパーソナルコンピュータ等のホスト機器から供給される印字データをビットマップデータに変換し、フレームメモリ９４に展開する。フレームメモリ９４は、ブラック（Ｋ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、イエロー（Ｙ）ごとに記憶エリアが設定されており、各色のデータが対応するエリアに展開される。
【０１０６】
フレームメモリ９４に展開されたデータはＰＲ＿ＣＯＮＴ８７に出力され、ＰＲ＿ＣＯＮＴ８７からプリンタ印字部８８に出力される。
【０１０７】
プリンタ印字部８８は、エンジン部であり、ＰＲ＿ＣＯＮＴ８７からの制御の下で、図１に示した感光体ドラム１０、一次転写ローラ２３等を含む不図示の回転駆動系、帯電ローラ１２、光書込ヘッド１３等の被駆動部を有する画像形成部、転写ベルトユニット３の上下移動や転写ベルト８の回転を駆動する不図示の駆動部を備えている。
【０１０８】
更に、プリンタ印字部８８は、ベルト式定着ユニット６のベルト駆動を行うベルト駆動部９５、現像器１４のモータ等を駆動するトナー供給部モータ駆動部９６、現像ローラ１５、一次転写ローラ２３、二次転写ローラ２６等に高電圧バイアスを印加する高圧ユニットを駆動する高圧ユニット駆動部９７を備えている。
【０１０９】
また、プリンタ印字部８８は、用紙取出ローラ３１〜排紙ローラ対３８等の回転駆動される各部からなる搬送機構、発熱駆動及び回転駆動されるベルト式定着ユニット６などのプロセス負荷への駆動出力を制御する。
【０１１０】
そして、ＰＲ＿ＣＯＮＴ８７から出力されたブラック（Ｋ）、マゼンダ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、イエロー（Ｙ）の各色の印字データは、プリンタ印字部８８からそれぞれ対応する図１に示した光書込ヘッド１３に供給される。
【０１１１】
図９は、上記の構成において、ＣＰＵ８５によって行われるピエゾフィルム７６の出力を監視しながら廃トナー回収容器２９の規定容量予告又は規定容量完了を検出する処理動作を示すフローチャートである。
【０１１２】
尚、この処理では、上述したピエゾフィルム７６の出力が負の値を示した場合にＣＰＵ８５がＥＥＰＲＯＭ９１等に保持した出力総和をご破算にする処理は省略している。つまりピエゾフィルム７６が初期状態から徐々に正方向へ順次反っていく際の正の出力値のみを累算する場合の処理を示している。
【０１１３】
また、この処理では、廃トナー規定容量検知室５７が規定容量であることを示すピエゾフィルム７６の出力総和の閾値をＣＯＮＳＴ１とし、廃トナー規定容量検知室５７が規定容量に近づいていることを予告するピエゾフィルム７６の出力総和の閾値をＣＯＮＳＴ２として予め設定されている。
【０１１４】
図９において、ＣＰＵ８５は、先ずＥＥＰＲＯＭ９１の所定の領域に設定されているフラグ領域に「０」を設定して、フラグを初期化する（ステップＳ１）。続いて、ＣＰＵ８５は、回転シャフト６９及び搬送スクリュー７１を駆動して廃トナーを廃トナー回収容器２９内に搬送する（ステップＳ２）。
【０１１５】
更に、ＣＰＵ８５は、入力ポートに入力するピエゾフィルム７６の出力を参照し(ステップＳ３）、その出力電圧ΔＶを、ＥＥＰＲＯＭ９１の所定の領域に累算して総和を保持する（ステップＳ４）。この処理では、ピエゾフィルム７６に歪が発生していなければ、出力電圧ΔＶ＝０である。
【０１１６】
次に、ＣＰＵ８５はフラグ＝０であるか否か判別する（ステップＳ５）。そして、フラグ＝０であれば（ステップＳ５の判別がＹｅｓ）、続いて、ΣΔＶ＞ＣＯＮＳＴ２でないときは（ステップＳ６の判別がＮｏ）、ステップＳ２に戻って、ステップＳ２〜Ｓ６を繰り返す。
【０１１７】
この繰り返しの処理では、廃トナー回収容器２９の内部が廃トナーで盛り上がり、廃トナーが廃トナー規定容量検知室５７に進入するようになるまで繰り返される。廃トナーが廃トナー規定容量検知室５７に進入するようになると、ステップＳ３でピエゾフィルム７６の正の出力電圧ΔＶが検知され、この電圧ΔＶがステップＳ４でΣΔＶとして累算されてＥＥＰＲＯＭ９１の所定の領域に保持される。
【０１１８】
そして、ステップＳ５で、未だΣΔＶ＞ＣＯＮＳＴ２でないなら、ステップＳ２に戻って、再びステップＳ２〜Ｓ６を繰り返し、やがてΣΔＶ＞ＣＯＮＳＴ２になったときは（ステップＳ６の判別がＹｅｓ）、廃トナー回収容器２９の規定容量が近いので交換の準備をするよう交換予告を、操作パネル９２に報知する。
【０１１９】
そして、フラグに「１」設定して（ステップＳ８）、ステップＳ２に戻り、ステップＳ２、Ｓ３、Ｓ４の処理を行い、ステップＳ５では、既にフラグには「１」が設定されているので判別はＮｏであり、つまり既に廃トナー回収容器２９の交換予告が行われている。
【０１２０】
したがって、この場合は、ＣＰＵ８５は、ΣΔＶ＞ＣＯＮＳＴ１（廃トナー規定容量検知室５７が廃トナーで満たされている）か否かを判別する（ステップＳ９）。そして、未だΣΔＶ＞ＣＯＮＳＴ１でないのなら（ステップＳ９の判別がＮｏ）、ステップＳ２に戻って、ステップＳ２〜Ｓ５、Ｓ９の処理を繰り返す。
【０１２１】
そして、やがて、ステップＳ９の判別で、ΣΔＶ＞ＣＯＮＳＴ１？がＹｅｓであるときは規定容量が検知されているので（ステップＳ１０）、処理を終了する。なお、特には図示しないが、ステップＳ１０に続いて、ＣＰＵ８５は、廃トナー回収容器２９が規定容量であることを報知すると共にプリンタ１本体の駆動を停止させる。
【０１２２】
このように本発明の実施例１によれば、静電気によって帯電した廃トナーが廃トナー規定容量検知室５７の壁内に付着しても、早期に規定容量を誤検知するという恐れはなくなる。
【０１２３】
また、電圧の変化を順次読み取る方式であるので、状況に合わせて閾値の設定や変更を容易に行うことができ、ユーザに対して任意のタイミングで交換予告などの報知を行うことが可能となる。
【０１２４】
なお、上記の実施例では、スクリューを用いた廃トナー回収容器の例を説明したが、廃トナー回収容器には様々な形状や搬送機構が考えられる。しかし、それらに対しても、検知機構の位置や形状、ピエゾフィルムの柔軟性などの特性、閾値の設定などを変更することで、柔軟に対応することができる。
［実施例２］
【０１２５】
図１０は、従来のフォトセンサ方式の廃トナー回収容器の検知部（廃トナー規定容量検知室）に、ピエゾフィルム方式を併用した例を示す図である。尚、同図には、光透過の有無を検知するフォトセンサの図示を省略している。
する回収容器の概念図である。
【０１２６】
同図の構成において、廃トナーＴｎが廃トナー規定容量検知室５７内に進入して一定量を超えると、光の透過が遮断されてフォトセンサが規定容量を検知する。制御部は、これら２つの方式の両方で検知したときに規定容量のフラグを立てる。
【０１２７】
これにより、廃トナー回収容器をプリンタ本体から一時的に取り出し、振動させることによってピエゾフィルムの変位が初期状態に戻った場合などの、廃トナー回収容器が予期せぬ方法で使用された場合でも、廃トナー規定容量検知室５７内に進入した廃トナーの有無を明確に認識することができるため、より確実に規定容量を検知することが可能である。
［実施例３］
【０１２８】
図１１は、実施例３に係る廃トナー回収容器の廃トナー規定容量検知室の構成を示す断面図である。本例の場合は、ピエゾフィルムを使用しない構成となっている。この場合も、廃トナー規定容量検知室５７の外部からのフォトセンサによる規定容量検知を行う。
【０１２９】
図１１(a)に示すように、本例では、廃トナー規定容量検知室５７の開口部７５に、ピエゾフィルムに代わって廃トナー侵入防止フィルム９８を配置する。廃トナー侵入防止フィルム９８は、Ａで示す端部は開口部に固定され、反対側のＢで示す端部はフック状突起９９に軽係合している。
【０１３０】
廃トナー侵入防止フィルム９８は、初期状態では、廃トナー規定容量検知室５７の開口部７５を塞ぐように設置される。これにより、廃トナーの飛散による廃トナー規定容量検知室５７への侵入を防ぎ、外部のフォトセンサの規定容量誤検知を防止する。
【０１３１】
廃トナー回収容器が廃トナーで規定容量近くになると、廃トナー侵入防止フィルム９８が廃トナーの圧力で変形し、図１１(b)に示すように、フック状突起９９との軽係合が外れて廃トナーＴｎが廃トナー規定容量検知室５７へ侵入するようになり、正しい規定容量検知を行なうことが出来る。
【０１３２】
廃トナー侵入防止フィルム９８とフック状突起９９との係合力は、廃トナー侵入防止フィルム９８の厚さや形状、更にフック状突起９９のフック形状で様々な設計に対応可能である。
【０１３３】
なお、この実施例ではフック状突起による軽係合としたが、フック状突起に限ることなく、廃トナー侵入防止フィルムの弾性特性のみを用いた軽係合状態としても良い。さらに、粘着材による粘着性の軽係合であっても良い。
【０１３４】
この場合も、粘着材の材質、粘着部の形状などの設計パラメータで、係合力の調整が可能である。もちろん、トナーシール性が高い粘着材と機構的係合の組み合わせを用いても良い。
【０１３５】
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、本発明は特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。以下に、本願出願の当初の特許請求の範囲に記載された発明を付記する。
[付記１]
【０１３６】
廃トナーを回収する筐体本体と、
該筐体本体の内部上方に配置された廃トナー規定容量検知室と、
該廃トナー規定容量検知室の下部に形成された開口部と、
該開口部を上から封止する態様で配置され、下方からの前記廃トナーの押し圧によって電圧を発生するピエゾ素子と、
を有することを特徴とする廃トナー回収容器。
[付記２]
【０１３７】
付記１記載の廃トナー回収容器と、前記ピエゾ素子に接続する入力ポートを備える制御部とを有し、
該制御部は、前記入力ポートに入力される前記電圧に基づいて、前記廃トナー回収容器が廃トナーで規定容量に達したことを外部への報知装置により報知する、
ことを特徴とする画像形成装置。
[付記３]
【０１３８】
前記制御部は、規定容量予告閾値を更に予め設定され、前記累算された値が予め設定された前記規定容量予告閾値を超えたとき、前記廃トナー回収容器の廃トナー量が規定容量に近いことを外部への報知装置により報知する、
ことを特徴とする付記２記載の画像形成装置。
[付記４]
【０１３９】
前記制御部は、前記入力ポートに入力する前記電圧の値がマイナス値を示したとき、前記累算された値をご破算にし、零から累算を再開する、
ことを特徴とする付記２又は３記載の画像形成装置。
【産業上の利用可能性】
【０１４０】
本発明は、回収した廃トナーで容器が規定容量になったことを正しく検知する廃トナー回収容器及びそれを用いた画像形成装置に利用することができる。
【符号の説明】
【０１４１】
１  フルカラー画像形成装置（プリンタ、装置本体）
２  画像形成部
３  転写ベルトユニット
４  トナー供給部
５  給紙部
６  ベルト式定着装置（定着装置）
７  両面印刷用搬送ユニット
８  転写ベルト
８ａ  下部走行面
９（９ｍ、９ｃ、９ｙ、９ｋ）  画像形成ユニット
１０  ドラムユニット
１０ａ  感光体ドラム
１１  クリーナ
１２  帯電ローラ
１３  光書込ヘッド
１４  現像ユニット
１５  現像ローラ
１６  ユニット筐体（係合部）
１７  隔壁
１８  第１の攪拌搬送スクリュー
１９  第２の攪拌搬送スクリュー
２０（２０ｙ、２０ｍ、２０ｃ、２０ｋ）  トナー補給容器
２１  駆動ローラ
２２  従動ローラ
２３  一次転写ローラ
２４  二次転写部
２５  転写補助ローラ
２６  二次転写ローラ
２７  ベルトクリーナ
２８  電装部
２９  廃トナー回収容器
３０（３０ａ、３０ｂ）  給紙カセット
３１  用紙取出ローラ
３２  給送ローラ
３３  捌きローラ
３４  待機搬送ローラ対
３６  搬出ローラ対
３７  排紙トレー
３８  排紙ローラ対
３９  返送路
３９ａ  返送開始路
３９ｂ  返送中間路
３９ｃ  返送終端路
４１（４１ａ、４１ｂ、４１ｃ、４１ｄ、４１ｅ）  返送ローラ対
４２  廃トナー搬送ユニット
４３  廃トナー搬送ユニットの背面カバー
４４  ベルトクリーナの筐体
４５  廃トナー回収容器の筐体上部
４６  筐体底部
４７  本体部
４８  張出部
４９  筐体外殻部
５１  低位部
５２  傾斜部
５３  第１の平面部
５４  段差部
５５  第２の平面部
５６  取っ手
５７  廃トナー規定容量検知室
５８  廃トナー入口
５９  開閉ピン
６１  横搬送路
６２  ドラム廃トナー縦搬送路
６３  ベルト廃トナー縦搬送路
６４  ドラムクリーナ排出口
６５  搬送スクリュー
６６  横搬送路排出口
６７  ベルトクリーナ排出口
６８  搬送スクリュー
６９  回転シャフト
７１  搬送スクリュー
７２  ギア
７３  内部空間
７５  開口部
７６  ピエゾフィルム
７７、７８  電極
８１、８２  通信線
８５  ＣＰＵ（central processing unit)
８６  インターフェイスコントローラ（Ｉ／Ｆ＿ＣＯＮＴ）
８７  プリンタコントローラ（ＰＲ＿ＣＯＮＴ）
８８  プリンタ印字部
８９  ＲＯＭ（read only memory）
９１  ＥＥＰＲＯＭ（electrically erasable programmable ROM）
９２  操作パネル
９３  センサ部
９４  フレームメモリ
９５  ベルト駆動部
９６  トナー供給部モータ駆動部
９７  高圧ユニット駆動部
９８  廃トナー侵入防止フィルム
９９  フック状突起
【図８】
2015129889.tif 000003
【図９】
2015129889.tif 000004
【図１０】
2015129889.tif 000005
【図１１】
2015129889.tif 000006
【図１】
2015129889.tif 000007
【図２】
2015129889.tif 000008
【図３】
2015129889.tif 000009
【図４】
2015129889.tif 000010
【図５】
2015129889.tif 000011
【図６】
2015129889.tif 000012
【図７】
2015129889.tif 000013