(57)【要約】【課題】光ケーブルを曲げた場合に、光ケーブルに生じる伝送損失の増加を抑制する。【解決手段】平行に配列された複数の光ファイバ心線９を有する少なくとも一つのテープ心線８ａ〜８ｆと、テープ心線８ａ〜８ｆを覆うように設けられたシース３ａと、を備えた光ケーブル１であって、光ケーブル１の長手方向ＤＬと直交する断面において、テープ心線８ａ、８ｆ、８ｃ、８ｄは、光ケーブル１の曲げの中心線からずれた位置に配置されており、前記断面においてテープ心線８ａ、８ｆ、８ｃ、８ｄに対向した位置に設けられ、テープ心線８ａ、８ｆ、８ｃ、８ｄの一部に集中的に応力を付与することが可能な応力集中部１３ａ、１３ｂを備えた。【選択図】図１
2015225168.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
平行に配列された複数の光ファイバ心線を有する少なくとも一つのテープ心線と、
前記テープ心線を覆うように設けられたシースと、
を備えた光ケーブルであって、
前記光ケーブルの長手方向と直交する断面において、前記テープ心線は、前記光ケーブルの曲げの中心線からずれた位置に配置されており、
前記断面において前記テープ心線に対向した位置に設けられ、前記テープ心線の一部に集中的に応力を付与することが可能な応力集中部を備えた光ケーブル。
【請求項２】
前記応力集中部は、前記シースの前記テープ心線と対向する突起部によって構成された請求項１に記載の光ケーブル。
【請求項３】
前記テープ心線と対向する前記シースの対向面と前記テープ心線との間に設けられており、前記テープ心線に向かって突出した突起部を有する防護壁をさらに備え、
前記応力集中部は、前記防護壁の突起部によって構成された請求項１に記載の光ケーブル。
【請求項４】
前記テープ心線は、前記光ケーブルの曲げの中心線に直交する方向において３段に積層されており、
前記３段に積層されたテープ心線のうち、中央のテープ心線は前記中心線上に配置されており、
前記応力集中部は、前記中央のテープ心線の両側に配置されたテープ心線に集中的に応力を付与することが可能である請求項１から請求項３のいずれか一つに記載の光ケーブル。
【請求項５】
前記テープ心線は、前記中心線の方向に複数列に隣接して配置されており、
前記応力集中部は、前記隣接して配置されたテープ心線間の境界付近における光ファイバ心線に集中的に応力を付与することが可能である請求項１から請求項４のいずれか一つに記載の光ケーブル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、テープ心線を有する光ケーブルに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、インターネットの普及に伴い、光ファイバを一般家庭に導入することで高速通信サービスを実現するＦＴＴＨ(Ｆｉｂｅｒ ｔｏ Ｔｈｅ Ｈｏｍｅ)が急速に拡大している。ＦＴＴＨに用いられる光ケーブルには、多数の光ファイバ心線が収容されている。
【０００３】
特に、多数の光ファイバ心線を収容した光ケーブルとして、複数の光ファイバ心線を樹脂によって被覆したテープ心線を複数段に積層したテープ積層型光ケーブルが提案されている（たとえば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−２９５０１１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に開示されたテープ積層型光ケーブルでは、光ケーブルの長手方向と直交する断面において、支持線及びテンション部材を通る光ケーブルの曲げの中心線からずれた位置にテープ心線が配置されている。
【０００６】
このため、光ケーブルを曲げた際に、曲げの内側に位置するテープ心線に圧縮応力が作用するため、曲げの内側に位置するテープ心線はシースに対して位置ずれし、長手方向に蛇行する虞がある。このように、光ケーブルを曲げた場合には、光ケーブルの伝送損失が増加する虞がある。
【０００７】
本発明は光ケーブルを曲げた場合に生じる伝送損失の増加を抑制することが可能な光ケーブルを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の一態様の光ケーブルは、平行に配列された複数の光ファイバ心線を有する少なくとも一つのテープ心線と、前記テープ心線を覆うように設けられたシースと、を備えた光ケーブルであって、前記光ケーブルの長手方向と直交する断面において、前記テープ心線は、前記光ケーブルの曲げの中心線からずれた位置に配置されており、前記断面において前記テープ心線に対向した位置に設けられ、前記テープ心線の一部に集中的に応力を付与することが可能な応力集中部を備えている。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、光ケーブルを曲げた場合に生じる伝送損失の増加を抑制することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る光ケーブルを示す断面図である。
【図２】参考例に係る光ケーブルを示す断面図である。
【図３】（ａ）図２に示された光ケーブルのテープ心線及びその近傍を拡大して示した図である。（ｂ）図２に示された光ケーブルのＡ−Ａ断面図である。
【図４】（ａ）図１に示された光ケーブルのテープ心線及びその近傍を拡大して示した断面図である。（ｂ）図１に示された光ケーブルのＡ−Ａ断面図である。
【図５】本発明の第２の実施形態に係る光ケーブルを示す断面図である。
【図６】本発明のその他の実施形態に係る光ケーブルを示す断面図である。
【図７】本発明の第１の実施形態に係る光ケーブルのシースに形成された突起部の変形例を示す断面図である。
【図８】本発明の第１の実施形態に係る光ケーブルの変形例を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
［本発明の実施形態の説明］
本発明の実施形態の概要を説明する。
（１）平行に配列された複数の光ファイバ心線を有する少なくとも一つのテープ心線と、
前記テープ心線を覆うように設けられたシースと、
を備えた光ケーブルであって、
前記光ケーブルの長手方向と直交する断面において、前記テープ心線は、前記光ケーブルの曲げの中心線からずれた位置に配置されており、
前記断面において前記テープ心線に対向した位置に設けられ、前記テープ心線の一部に集中的に応力を付与することが可能な応力集中部を備えた光ケーブル。
【００１２】
上記構成によれば、光ケーブルの長手方向に直交した方向においてテープ心線の一部に集中的に応力を付与することが可能な応力集中部が設けられている。従って、光ケーブルを曲げた場合、テープ心線の一部に集中的に応力が付与されるため、当該応力が曲げの内側のテープ心線に生じる圧縮応力に対抗することができ、テープ心線に蛇行が発生することを抑制できる。このように、光ケーブルを曲げた場合に生じる伝送損失の増加を抑制することが可能となる。
【００１３】
（２）前記応力集中部は、前記シースの前記テープ心線と対向する突起部によって構成された項目（１）に記載の光ケーブル。
【００１４】
上記構成によれば、シースのテープ心線と対向する突起部が、テープ心線に集中的に応力を付与することで、テープ心線の蛇行が抑制される。また、押出成型によってシースの対向面に突起部を形成することで、応力集中部を実現することが可能である。
【００１５】
（３）前記テープ心線と対向する前記シースの対向面と前記テープ心線との間に設けられており、前記テープ心線に向かって突出した突起部を有する防護壁をさらに備え、
前記応力集中部は、前記防護壁の突起部によって構成された項目（１）に記載の光ケーブル。
【００１６】
上記構成によれば、防護壁に形成された突起部がテープ心線に集中的に応力を付与することで、テープ心線の蛇行が抑制される。また、防護壁に予め突起部を形成することで、応力集中部を実現することが可能である。この場合、シースに突起部を形成した構造に比べて、簡単に応力集中部を形成することが可能となる。
【００１７】
（４）前記テープ心線は、前記光ケーブルの曲げの中心線に直交する方向において３段に積層されており、
前記３段に積層されたテープ心線のうち、中央のテープ心線は前記中心線上に配置されており、
前記応力集中部は、前記中央のテープ心線の両側に配置されたテープ心線に集中的に応力を付与することが可能である項目（１）から項目（３）のいずれか一つに記載の光ケーブル。
【００１８】
上記構成によれば、光ケーブルを曲げた場合、中央のテープ心線の両側に配置されたテープ心線のうち、曲げの中心線の内側に配置されたテープ心線（以下、内側テープ心線と称する）に、長手方向に作用する圧縮応力が生じる。また、曲げの中心線の外側に配置されたテープ心線（以下、外側テープ心線と称する）に、長手方向に作用する引張応力が生じる。ここで、光ケーブルを曲げた場合、内側テープ心線の一部及び外側テープ心線の一部に集中的に応力が付与され、３段に積層されたテープ心線が、応力集中部によって両側からしっかりと把持される。このように、本構造は、内側テープ心線に生じる圧縮応力に対抗することができ、内側テープ心線の蛇行が抑制できる。
【００１９】
（５）前記テープ心線は、前記中心線の方向に複数列に隣接して配置されており、
前記応力集中部は、前記隣接して配置されたテープ心線間の境界付近における光ファイバ心線に集中的に応力を付与することが可能である項目（１）から項目（４）のいずれか一つに記載の光ケーブル。
【００２０】
上記構成によれば、中心線の方向に隣接するテープ心線間の境界付近における光ファイバ心線に集中的に応力が付与される。このため、１つの応力集中部によって、２つのテープ心線の蛇行を抑制することができる。
【００２１】
［本発明の実施形態の詳細］
本発明の実施形態に係る光ケーブルの具体例を、図１から図８に示される図面を参照して説明する。尚、本発明は、以下に記載される実施形態に限定されず、特許請求の範囲内及びその均等の範囲内での様々な変更が可能である。また、実施形態の説明において、既に説明された要素と同じ参照番号を有する要素は、同一の構成を有するものとして、その説明の詳細は省略する。
【００２２】
（第１の実施形態）
図１は、本発明の第１の実施形態に係る光ケーブルを示す断面図である。図１に示した断面図は光ケーブルの長手方向に直交する断面図である。図１に示すように、光ケーブル１は、本体部４と支持線部６とから構成されたドロップ型光ケーブルである。
【００２３】
支持線部６は、光ケーブル１を架空で支持するための強度を有するように構成されており、支持線１７と、支持線１７を被覆するシース３ｃと、首部３ｂとを備えている。支持線１７は、例えば、鋼やガラス繊維強化プラスチック等からなる。シース３ｃは、熱可塑性樹脂からなり、例えば、難燃ポリエチレンやＰＶＣ等の材料からなる。首部３ｂはシース３ｃと一体的に形成されており、シース３ｃと同じ材料からなる。首部３ｂは支持線部６と本体部４を接続している。
【００２４】
本体部４は、支持線部６によって支持されており、シース３ａと、シース３ａに埋没された一対のテンション部材２ａ、２ｂと、複数の積層されたテープ心線８ａ〜８ｆとを備えている。
【００２５】
シース３ａは、シース３ｃ及び首部３ｂと同じ材料からなり、首部３ｂを介してシース３ｃと一体的に形成されている。シース３ａはテープ心線８ａ〜８ｆを覆うように設けられている。シース３ａの外周面には、光ケーブル１の長手方向に沿って延びた複数のノッチ７が形成されている。また、シース３ａは、長手方向に沿って延びた中空部Ｓを備えている。ノッチ７は、シース３ａを引き裂くことでシース３ａからテープ心線８ａ〜８ｆを取り出すことを容易にしている。中空部Ｓには、複数の積層されたテープ心線８ａ〜８ｆが収容されている。シース３ａには、中空部Ｓに収容されたテープ心線８ａ〜８ｆに対向するように湾曲形状の突起部１３ａ、１３ｂが形成されている。突起部１３ａはテープ心線８ａ、８ｆに集中的に応力を付与することが可能な応力集中部として機能する。同様に、突起部１３ｂはテープ心線８ｄ、８ｃに集中的に応力を付与することが可能な応力集中部として機能する。
【００２６】
シース３ａ、３ｃ及び首部３ｂは押出成形によって一括に形成される。また、シース３ａに形成された突起部１３ａ、１３ｂは、押出成形時におけるダイスとニップルとの位置関係や、樹脂の供給量や押出線速を調整することで所望の形状に形成することが可能である。
【００２７】
テンション部材２ａ、２ｂは、シース３ａに埋没された状態で、光ケーブル１の長手方向に延びるように設けられている。各テンション部材２ａ、２ｂは、例えば、鋼やガラス繊維強化プラスチック等からなる。テンション部材２ａ、２ｂの外周には、接着層（図示せず）が設けられていてもよい。かかる場合、テンション部材２ａ、２ｂとシース３との間が強く接着される。接着層の材料は例えばポリエチレンが用いられる。このように、テンション部材２ａ、２ｂが設けられることで、本体部４の剛性を高めることができ、テープ心線８ａ〜８ｆを外力から保護することが可能となる。
【００２８】
光ケーブル１を曲げた場合、図１に示した光ケーブル１の長手方向に直交する断面における光ケーブル１の曲げの中心線Ｌｃ（以下、単に中心線Ｌｃとする）は、各テンション部材２ａ、２ｂ及び支持線１７の径の中心点を通る。
【００２９】
テープ心線８ａ〜８ｆは長手方向において互いに撚られずに平行に延びるように設けられている。テープ心線８ａ〜８ｆはシース３ａの中空部Ｓに収容されることで、シース３ａにより覆われている。図１に示された光ケーブル１の断面図において、テープ心線８ａ、８ｂ、８ｃは中心線Ｌｃに直交する方向において３段に積層されている。同様に、テープ心線８ｄ、８ｅ、８ｆは中心線Ｌｃに直交する方向において３段に積層されている。
【００３０】
３段に積層されたテープ心線８ａ、８ｂ、８ｃのうち、中央のテープ心線８ｂは中心線Ｌｃ上に配置されている。同様に、３段に積層されたテープ心線８ｄ、８ｅ、８ｆのうち、中央のテープ心線８ｅは中心線Ｌｃ上に配置されている。
【００３１】
また、積層されたテープ心線８ａ、８ｂ、８ｃ及びテープ心線８ｄ、８ｅ、８ｆは中心線Ｌｃの方向において互いに隣接するように配置されている。図１では、６つのテープ心線が示されているが、テープ心線の数は６つ（３段×２列）に限定されず、適宜決定できる。
【００３２】
各テープ心線８ａ〜８ｆは、互いに平行に配列された複数の光ファイバ心線９（図１では４つの光ファイバ心線９が例示されている）と、光ファイバ心線９を被覆する一括被覆層１５とを備える。図１に示された光ケーブル１の断面図において各テープ心線８ａ〜８ｆにおける光ファイバ心線９は一直線上に配置されており、光ケーブル１の長手方向に互いに平行に延びるように設けられている。各光ファイバ心線９は、一般的な光ファイバの構成であるため、その詳細については説明を省略する。例えば、各光ファイバ心線９は、光が伝搬するコア層と当該コア層を被覆するクラッド層からなる二重構造のガラス体と、当該ガラス体を被覆する紫外線硬化型樹脂層とを有する。一括被覆層１５は、一直線上に配置された複数の光ファイバ心線９を被覆しており、例えば、紫外線硬化型樹脂又は熱可塑性樹脂等からなる。
【００３３】
テープ心線８ａ〜８ｆのうち、テープ心線８ｂ、８ｅは中心線Ｌｃ上に配置されている。特に、テープ心線８ｂ、８ｅの各光ファイバ心線９の中心軸線を通る中心線（図示せず）と中心線Ｌｃが略一致するようにテープ心線８ｂ、８ｅは中心線Ｌｃ上に配置されている。従って、光ケーブル１が曲がった場合でも、テープ心線８ｂ、８ｅは中心線Ｌｃ上に配置されているため、テープ心線８ｂ、８ｅには長手方向に作用する圧縮応力や引張応力は生じない。
【００３４】
（参考例に係る光ケーブルの説明）
図２は、参考例に係る光ケーブル１００を示す断面図である。図２及び図３において、図１で説明された要素と同じ参照番号を有する要素は、図１と同一の構成であるため、その説明は省略する。
【００３５】
図２に示された光ケーブル１００は、本体部４ａのシース３ｄの形状が図１に示された本体部４のシース３ａの形状と異なる。具体的には、図１に示された突起部１３ａ、１３ｂ（応力集中部）が設けられていない点でシース３ｄは図１に示されたシース３ａと異なる一方、その他の構成は同一である。特に、図２に示す光ケーブル１００では、シース３ｄのテープ心線８ａ〜８ｆと対向した対向面１４ａ、１４ｂは、一様な平坦面として形成されている。ここで、各テープ心線８ａ、８ｆの対向面１４ａと対向する側面は全体的に対向面１４ａと接触しており、各テープ心線８ｃ、８ｄの対向面１４ｂと対向する側面は全体的に対向面１４ｂと接触している。
【００３６】
図３（ａ）は、図２に示された光ケーブル１００のテープ心線８ａ〜８ｆ及びその近傍を拡大して示した断面図である。図３（ｂ）は図２に示された光ケーブル１００のＡ−Ａ断面図である。特に、図３（ｂ）に示された断面図は、光ケーブル１００を所定の曲率で曲げた場合において、光ケーブル１００を上面視したときの断面図である。
【００３７】
図３（ｂ）に示されるように所定の曲率で参考例に係る光ケーブル１００を曲げた場合では、中心線Ｌｃ上に配置されるテープ心線８ｂ（換言すれば、長手方向ＤＬに沿って延びた中心線Ｌｃの軌跡Ｌｃ１上に沿って延びたテープ心線８ｂ）を中心として、曲げの内側に位置するテープ心線８ａには長手方向ＤＬに作用する圧縮応力が生じる。一方、曲げの外側に位置するテープ心線８ｃには長手方向ＤＬに作用する引張応力が生じる。
【００３８】
ここで、参考例に係る光ケーブル１００では、図３（ａ）に示すように、テープ心線８ａ〜８ｆと対向したシース３ｄの対向面１４ａ、１４ｂが一様な平坦面に形成されているため、対向面１４ａ、１４ｂがテープ心線８ａ及びテープ心線８ｃに及ぼす応力は均等に分散されている。このため、対向面１４ｂが曲げの内側に位置するテープ心線８ａに及ぼす応力では、長手方向ＤＬに作用する圧縮応力に対抗しきれず、テープ心線８ａが蛇行する場合がある（図３（ｂ）参照）。
【００３９】
尚、上記では、３段に積層されたテープ心線８ａ〜８ｃについて説明したが、テープ心線８ａ〜８ｃに隣接する３段に積層されたテープ心線８ｄ〜８ｆでも同様な現象が生じている。つまり、曲げの内側に位置するテープ心線８ｆには長手方向ＤＬに作用する圧縮応力が生じる一方、曲げの外側に位置するテープ心線８ｄには長手方向ＤＬに作用する引張応力が生じる。このように、対向面１４ｂが曲げの内側に位置するテープ心線８ｆに及ぼす応力では、長手方向ＤＬに作用する圧縮応力に対抗しきれず、テープ心線８ｆがシース３ｄに対して位置ずれし、長手方向に蛇行する場合がある。
【００４０】
（第１の実施形態に係る光ケーブルの作用の説明）
次に、第１の実施形態に係る光ケーブル１の作用について図４を用いて説明する。
【００４１】
図４（ａ）は、図１に示された光ケーブル１のテープ心線８ａ〜８ｆ及びその近傍を拡大して示した断面図である。図４（ｂ）は図１に示された光ケーブル１のＡ−Ａ断面図である。特に、図４（ｂ）に示された断面図は、光ケーブル１を所定の曲率で曲げた場合において、光ケーブル１を上面視したときの断面図である。
【００４２】
図４（ｂ）に示されるように所定の曲率で第１の実施形態に係る光ケーブル１を曲げた場合では、図３（ｂ）と同様に、中心線Ｌｃ上に配置されるテープ心線８ｂ（換言すれば、長手方向ＤＬに沿って延びた中心線Ｌｃの軌跡Ｌｃ１上に沿って延びたテープ心線８ｂ）を中心として、曲げの内側に位置するテープ心線８ａには長手方向ＤＬに作用する圧縮応力が生じる。一方、曲げの外側に位置するテープ心線８ｃには長手方向ＤＬに作用する引張応力が生じる。
同様に、曲げの内側に位置するテープ心線８ｆには長手方向ＤＬに作用する圧縮応力が生じる一方、曲げの外側に位置するテープ心線８ｄには長手方向ＤＬに作用する引張応力が生じる。
【００４３】
これに対して、本発明の第１の実施形態に係る光ケーブル１では、中心線Ｌｃと直交する方向において、曲げの内側に位置するテープ心線８ａ、８ｆの一部である光ファイバ心線９ａ、９ｆに集中的に応力を付与する応力集中部として機能する突起部１３ａが設けられている。同様に、曲げの外側に位置するテープ心線８ｃ、８ｄの一部である光ファイバ心線９ｃ、９ｄに集中的に応力を付与する応力集中部として機能する突起部１３ｂが設けられている。
【００４４】
従って、光ケーブル１を曲げた場合、突起部１３ａによって、曲げの内側に位置するテープ心線８ａ、８ｆの一部である光ファイバ心線９ａ、９ｆに集中的に応力が付与される。同様に、突起部１３ｂによって、曲げの外側に位置するテープ心線８ｃ、８ｄの一部である光ファイバ心線９ｃ、９ｄに集中的に応力が付与される。このため、３段に積層されたテープ心線８ａ〜８ｃとテープ心線８ｄ〜８ｆが突起部１３ａ、１３ｂによって両側からしっかりと把持される。
【００４５】
特に、曲げの内側に位置するテープ心線８ａ、８ｆの一部である光ファイバ心線９ａ、９ｆに集中的に応力が突起部１３ａによって付与されると、当該応力が集中的に付与された光ファイバ心線９ａ、９ｆのシース３ａに対する位置ずれが抑制される。このとき、テープ心線８ａ中の光ファイバ心線９ａ以外の残りの光ファイバ心線９は、一括被覆層１５を介して光ファイバ心線９ａと一体となっているため、残りの光ファイバ心線９のシース３ａに対する位置ずれも同時に抑制される。同様に、テープ心線８ｆ中の光ファイバ心線９ｆ以外の残りの光ファイバ心線９は、一括被覆層１５を介して光ファイバ心線９ｆと一体となっているため、残りの光ファイバ心線９のシース３ａに対する位置ずれも同時に抑制される。
【００４６】
このため、突起部１３ａによってテープ心線８ａ、８ｆの一部である光ファイバ心線９ａ、９ｆに集中的に付与された応力が、長手方向ＤＬに作用する圧縮応力に対抗することができ、図４（ｂ）に示すように、曲げの内側に位置するテープ心線８ａ、８ｆの蛇行が抑制される。従って、光ケーブル１を曲げた場合において、伝送損失の増加を抑制することが可能な光ケーブル１を提供することが可能となる。
【００４７】
また、図４（ａ）に示した光ケーブル１では、テープ心線８ａ、８ｆは中心線Ｌｃの方向に複数列（ここでは２列）に隣接して配置されており、応力集中部として機能する突起部１３ａはテープ心線８ａ、８ｆ間の境界付近における光ファイバ心線９ａ、９ｆに集中的に応力を付与するように構成されている。このため、１つの突起部１３ａによって２つのテープ心線８ａ、８ｆの蛇行を抑制することが可能である。
【００４８】
尚、図３に示した参考例に係る光ケーブル１００において、曲げの内側に位置するテープ心線８ａ、８ｆの蛇行を防ぐために、シース３ｄ自体の剛性を高めることやシース３ｄ自体の厚さを大きくすることが考えられるが、材料選択の柔軟性や製造コストの観点から得策ではない。
【００４９】
（第２の実施形態）
図５は本発明の第２の実施形態に係る光ケーブル１ａを示す断面図である。図５において、図１で説明された要素と同じ参照番号を有する要素は、図１と同一の構成であるため、その説明は省略する。
【００５０】
図５に示された光ケーブル１ａは、本体部４ｂが図１に図示された本体部４と異なる。具体的には、本体部４ｂは、シース３ｅと、シース３ｅに埋没されたテンション部材２ａ、２ｂと、複数の積層されたテープ心線８ａ〜８ｆと、テープ心線８ａ〜８ｆを介して互いに対向する一対の防護壁２３，２４と、テープ心線８ａ〜８ｆを介して互いに対向する一対の充填部材２５を備えている。充填部材２５は、例えば、アラミド繊維等の繊維質材料からなる。
【００５１】
シース３ｅは、長手方向に沿って延びた中空部Ｓ２を備えている。中空部Ｓ２は、一対の防護壁２３，２４と一対の充填部材２５によって規定された空間である。シース３ｅには、中空部Ｓ２に収容されたテープ心線８ａ〜８ｆに対向するように湾曲形状の対向面１８ａ、１８ｂが形成されている。
【００５２】
防護壁２３、２４は、例えば、ポリエチレンテレフタレート、ポリエチレンナフタレート、ポリアミド樹脂、又はポリエステルエラストマ樹脂等からなる。また、防護壁２３、２４がシース３ｅよりも硬質な材料で構成されることが望ましい。これにより、セミがシース３ｅに産卵管を突き刺しても、防護壁２３、２４によって産卵管がテープ心線８ａ〜８ｆまで侵入することが防止される。このように、防護壁２３、２４を設けることで、テープ心線８ａ〜８ｆをセミ等からの外力から確実に保護することが可能である。
【００５３】
防護壁２４はシース３ｅの対向面１８ａとテープ心線８ａ〜８ｆとの間に設けられている。同様に、防護壁２３はシース３ｅの対向面１８ｂとテープ心線８ａ〜８ｆとの間に設けられている。防護壁２４はテープ心線８ａ〜８ｆに向かって突出した突起部２４ａを有している。防護壁２３はテープ心線８ａ〜８ｆに向かって突出した突起部２３ａを有している。本実施形態では、突起部２３ａ、２４ａは湾曲形状に形成されているが、突起部２３ａ、２４ａの形状はこれには限定されず、矩形状等の形状でも構わない。
【００５４】
突起部２３ａはテープ心線８ｃ、８ｄの一部に集中的に応力を付与することが可能な応力集中部として機能する。同様に、突起部２４ａはテープ心線８ａ、８ｆの一部に集中的に応力を付与することが可能な応力集中部として機能する。
【００５５】
従って、光ケーブル１ａを曲げた場合、突起部２４ａによってテープ心線８ａ、８ｆの一部である光ファイバ心線９ａ、９ｆに集中的に応力が付与される。同様に、突起部２３ａによってテープ心線８ｃ、８ｄの一部である光ファイバ心線９ｃ、９ｄに集中的に応力が付与される。このため、テープ心線８ａ、８ｆが光ケーブル１ａの曲げの内側に位置する場合には、テープ心線８ａ、８ｆの一部である光ファイバ心線９ａ、９ｆに集中的に付与された応力がテープ心線８ａ、８ｆに生じる長手方向の圧縮応力に対抗することができ、テープ心線８ａ、８ｆの蛇行が抑制できる。
【００５６】
同様に、テープ心線８ｃ、８ｄが光ケーブル１ａの曲げの内側に位置する場合には、テープ心線８ｃ、８ｄの一部である光ファイバ心線９ｃ、９ｄに集中的に付与された応力がテープ心線８ｃ、８ｄに生じる長手方向の圧縮応力に対抗することができ、テープ心線８ｃ、８ｆの蛇行が抑制できる。
【００５７】
このように、光ケーブル１ａを曲げた場合において、伝送損失の増加を抑制することが可能な光ケーブル１ａを提供することが可能となる。
【００５８】
尚、第２の実施形態に係る光ケーブル１ａの作用の説明は、上述した第１の実施形態に係る光ケーブル１の作用の説明と同一である。つまり、第２の実施形態において応力集中部として機能する突起部２３ａ、２４ａの作用は、第１の実施形態において応力集中部として機能する突起部１３ａ、１３ｂの作用と同じであるため、その詳細な作用の説明はここでは省略する。
【００５９】
また、第１の実施形態に係るシース３ａに突起部１３ａ、１３ｂを直接形成した構造に比べて、本実施形態に係る防護壁２３、２４に突起部２３ａ、２４ａを形成した構造の方が作りやすい点で利点がある。つまり、本実施形態では、突起部２３ａ、２４ａを有する防護壁２３、２４を予め用意した後に、押出成形によってシース３ｅが形成される。従って、シース３ｅに突起部を直接形成する工程に比べて、押出成形時におけるダイスとニップルとの位置関係や、樹脂の供給量や押出線速を厳密に調整する必要がないため、比較的簡易に応力集中部を設けることが可能である。
【００６０】
（その他の実施形態）
図６は、本発明のその他の実施形態に係る光ケーブルを示す断面図である。上記第１及び第２の実施形態では、支持線部６が設けられた光ケーブル１、１ａについてそれぞれ説明したが、図６（ａ）に示すように支持線部が設けられていない光ケーブル１ｂにおいても同様に本発明の技術的範囲に含まれる。この場合、光ケーブルの曲げの中心線Ｌｃは、各テンション部材２ａ、２ｂの径の中心点を通る。
また、図６（ｂ）に示すように支持線部及びテンション部材が設けられていない光ケーブル１ｃにおいても同様に本発明の実施形態に含まれる。この場合、光ケーブルの曲げの中心線Ｌｃは、シース３ｆの全体の剛性の中心線を基準として決定される。
【００６１】
（突起部の変形例）
図７は、本発明の第１の実施形態に係る光ケーブル１のシース３ａに形成された突起部１３ａ、１３ｂの変形例を示す断面図である。上記第１の実施形態では、突起部１３ａ、１３ｂは湾曲状に形成された突起部として説明したが、図７（ａ）に示すように突起部３０ａ、３０ｂは矩形状に形成されていてもよい。ここで、突起部３０ａは、シース３ｇのテープ心線８ａ〜８ｆと対向する対向面３１ａ上に形成されている。突起部３０ｂはシース３ｇのテープ心線８ａ〜８ｆと対向する対向面３１ｂ上に形成されている。
【００６２】
この場合にも、突起部３０ａは、テープ心線８ａ、８ｆの一部である光ファイバ心線９ａ、９ｆに集中的に応力を付与することが可能な応力集中部として機能する。同様に、突起部３０ｂは、テープ心線８ｃ、８ｄの一部である光ファイバ心線９ｃ、９ｄに集中的に応力を付与することが可能な応力集中部として機能する。
【００６３】
また、図７（ｂ）に示すように応力集中部として複数の突起部を同一の対向面上に形成してもよい。ここでは、矩形状に形成された突起部４０ａ、４２ａがテープ心線８ａ〜８ｆと対向するシース３ｈの対向面４１ａ上に形成されている。さらに、矩形状に形成された突起部４０ｂ、４２ｂがテープ心線８ａ〜８ｆと対向するシース３ｈの対向面４１ｂ上に形成されている。
【００６４】
ここで、突起部４０ａは、テープ心線８ａの一部である光ファイバ心線９ａ１に集中的に応力を付与することが可能な応力集中部として機能する。突起部４２ａは、テープ心線８ｆの一部である光ファイバ心線９ｆ１に集中的に応力を付与することが可能な応力集中部として機能する。また、突起部４０ｂは、テープ心線８ｃの一部である光ファイバ心線９ｃ１に集中的に応力を付与することが可能な応力集中部として機能する。突起部４２ｂは、テープ心線８ｄの一部である光ファイバ心線９ｄ１に集中的に応力を付与することが可能な応力集中部として機能する。
【００６５】
また、図７で示したシースに形成された突起部の変形例は、第２の実施形態に係る図５に示された防護壁２３、２４に形成された突起部２３ａ、２４ａにもそれぞれ適用することが可能である。つまり、防護壁２３、２４に形成された突起部２３ａ、２４ａを図７に示された突起部の変形例と同様な形状に変形した場合にも、変形された突起部２３ａ、２４ａを応力集中部として機能させることが可能である。
【００６６】
以上、応力集中部についての変形例について説明したが、参考例として示した光ケーブル１００のシース３ｄの対向面１４ａ、１４ｂと比較して、テープ心線の一部に集中的に応力を付与することが可能な構成であれば、そのような構成は本発明における応力集中部として機能する。
【００６７】
（第１の実施形態に係る光ケーブルの変形例）
図８は、本発明の第１の実施形態に係る光ケーブル１の変形例を示す断面図である。図１〜図７に図示された光ケーブルでは、複数のテープ心線８ａ〜８ｆ（３段×２列）が設けられていたが、図８に示すように単一のテープ心線８ｇが設けられた光ケーブル１ｄにおいても同様に本発明の技術的範囲に含まれる。
【００６８】
この場合、テープ心線８ｇ中の各光ファイバ心線９の中心点を通る中心線Ｌｔは、各テンション部材２ａ、２ｂ及び支持線１７の径の中心点を通る中心線Ｌｃとは一致しておらず、図８に示された光ケーブル１ｄの長手方向と直交する断面において、中心線Ｌｃからずれた位置に配置されている。このため、光ケーブル１ｄを曲げた場合、テープ心線８ｇが曲げの内側に位置するときには、テープ心線８ｇには光ケーブルの長手方向に作用する圧縮応力が生じる。
【００６９】
一方、本変形例においては、図８に示す断面図において、テープ心線８ｇに対向する位置に突起部５０ａ、５０ｂがシース３ｉに形成されており、突起部５０ａ、５０ｂはテープ心線８ｇの一部に集中的に応力を付与することが可能な応力集中部として機能する。
【００７０】
従って、光ケーブル１ｄを曲げた場合、突起部５０ａ、５０ｂによってテープ心線８ｇの一部に集中的に応力が付与される。このため、テープ心線８ｇが光ケーブル１ｄの曲げの内側に位置する場合には、テープ心線８ｇの一部に集中的に付与された応力がテープ心線８ｇに生じる長手方向の圧縮応力に対抗することができ、テープ心線８ｇの蛇行が抑制できる。このように、光ケーブル１ｄを曲げた場合において、伝送損失の増加を抑制することが可能な光ケーブル１ｄを提供することが可能となる。
【００７１】
以上、本発明の実施形態の詳細について説明をしたが、本発明の技術的範囲が実施形態の説明によって限定的に解釈されるべきではないのは言うまでもない。本発明の技術的範囲は特許請求の範囲及びその均等の範囲に基づいて定められるべきである。
【符号の説明】
【００７２】
１、１ａ〜１ｄ       光ケーブル
２ａ、２ｂ           テンション部材
３                   シース
３ａ、３ｃ〜３ｉ     シース
３ｂ                 首部
４、４ａ、４ｂ       本体部
６                   支持線部
７                   ノッチ
８ａ〜８ｆ           テープ心線
９、９ａ〜９ｆ       光ファイバ心線
１３ａ、１３ｂ       突起部
１４ａ、１４ｂ       対向面
１５                 一括被覆層
１７                 支持線
１８ａ、１８ｂ       対向面
２３，２４           防護壁
２３ａ、２４ａ       突起部
２５                 充填部材
３０ａ、３０ｂ       突起部
３１ａ、３１ｂ       対向面
４０ａ、４２ａ       突起部
４０ｂ、４２ｂ       突起部
４１ａ、４１ｂ       対向面
４２ａ、４２ｂ       突起部
５０ａ、５０ｂ       突起部
１００               光ケーブル
ＤＬ                 長手方向
Ｌｃ                 中心線
Ｌｃ１               軌跡
Ｌｔ                 中心線
Ｓ、Ｓ２             中空部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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