(57)【要約】【課題】温度検知部材と軸受の干渉を抑えることが可能な定着装置を提供する。【解決手段】定着装置は、加熱ローラ４１と、加熱ローラ４１に圧接する加圧ローラ４２とを備え、加熱ローラ４１と加圧ローラ４２の間で用紙３を搬送する定着装置であって、加熱ローラ４１の一端部を回転可能に支持する右側軸受２００（軸受）と、右側軸受２００よりも加熱ローラ４１の軸線方向内側に配置され、加熱ローラ４１の一端部の温度を検知するサーミスタ９０（温度検知部材）と、を備えている。そして、右側軸受２００は、サーミスタ９０に対応する位置において、サーミスタ９０から前記軸線方向外側へ退避した逃げ部２１０Ｃを有する。【選択図】図６
2015129842.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
加熱ローラと、前記加熱ローラに圧接する加圧部材とを備え、前記加熱ローラと前記加圧部材の間で記録シートを搬送する定着装置であって、
前記加熱ローラの一端部を回転可能に支持する軸受と、
前記軸受よりも前記加熱ローラの軸線方向内側に配置され、前記加熱ローラの一端部の温度を検知する温度検知部材と、を備え、
前記軸受は、前記温度検知部材に対応する位置において、前記温度検知部材から前記軸線方向外側へ退避した逃げ部を有することを特徴とする定着装置。
【請求項２】
前記軸受は、前記加圧部材側に開口する円弧形状を有し、
前記加熱ローラの回転方向下流側に配置される前記軸受の端部に、前記逃げ部が設けられていることを特徴とする請求項１に記載の定着装置。
【請求項３】
前記温度検知部材は、記録シートの搬送方向から見て、全体が前記逃げ部と重ならない位置に設けられていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の定着装置。
【請求項４】
前記逃げ部は、前記軸受の前記軸線方向内側の端面から前記軸線方向外側に延びる第１側面を有し、
前記軸受の内周面と前記第１側面とは、なだらかに繋がっていることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の定着装置。
【請求項５】
前記温度検知部材は、記録シートの搬送方向において、前記加熱ローラの軸線よりも上流側に配置されていることを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の定着装置。
【請求項６】
前記温度検知部材は、前記加熱ローラに接触していることを特徴とする請求項１から請求項５のいずれか１項に記載の定着装置。
【請求項７】
前記逃げ部は、前記軸受の前記軸線方向内側の端部に形成された切欠であることを特徴とする請求項１から請求項６のいずれか１項に記載の定着装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録シート上に現像剤像を熱定着するための定着装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、画像形成装置に備えられる定着装置には、加熱ローラと、加熱ローラの一端部を回転可能に支持する軸受とを備えたものが知られている（例えば、特許文献１参照）。この定着装置では、軸受は、加熱ローラの外周面を囲うように設けられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−２７１９１３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上述した構成の定着装置においては、軸受で加熱ローラを安定して支持するため、軸受を加熱ローラの軸線方向に幅広にすることが望ましいが、軸受より加熱ローラの軸線方向内側に加熱ローラの端部の温度を検知する温度検知部材が設けられている場合、軸受や温度検知部材のがたつき等により、軸受と温度検知部材が干渉してしまうおそれがある。
【０００５】
そこで、本発明は、加熱ローラを支持する軸受と加熱ローラの端部の温度を検知する温度検知部材の干渉を抑えることが可能な定着装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記した目的を達成するため、本発明の定着装置は、加熱ローラと、加熱ローラに圧接する加圧部材とを備え、加熱ローラと加圧部材の間で記録シートを搬送する定着装置であって、加熱ローラの一端部を回転可能に支持する軸受と、軸受よりも加熱ローラの軸線方向内側に配置され、加熱ローラの一端部の温度を検知する温度検知部材と、を備えている。
そして、軸受は、温度検知部材に対応する位置において、温度検知部材から前記軸線方向外側へ退避した逃げ部を有する。
【０００７】
このように構成された定着装置によれば、軸受と温度検知部材が干渉するのを抑制することができる。また、逃げ部のない軸受に比べて、軸受を温度検知部材に近づけて配置できるので、定着装置の小型化が可能である。
【０００８】
前記した定着装置において、軸受が、加圧部材側に開口する円弧形状を有している場合、加熱ローラの回転方向下流側に配置される軸受の端部に、逃げ部が設けられていることが望ましい。
【０００９】
これによれば、加熱ローラが回転しているときに、逃げ部の角に加熱ローラが引っかかるのを抑制することができる。
【００１０】
前記した定着装置において、温度検知部材は、記録シートの搬送方向から見て、全体が逃げ部と重ならない位置に設けられていることが望ましい。
【００１１】
これによれば、もし温度検知部材が軸受に近づいても、温度検知部材を加熱ローラと軸受の間で挟んでしまうのを抑制することができる。
【００１２】
前記した定着装置において、逃げ部は、軸受の前記軸線方向内側の端面から前記軸線方向外側に延びる第１側面を有し、軸受の内周面と第１側面とは、なだらかに繋がっていることが望ましい。
【００１３】
これによれば、軸受の内周面と第１側面との角が加熱ローラに当たるのを抑制することができる。
【００１４】
前記した定着装置において、温度検知部材は、記録シートの搬送方向において、加熱ローラの軸線よりも上流側に配置されていてもよい。
【００１５】
また、前記した定着装置において、温度検知部材は、加熱ローラに接触していてもよい。
【００１６】
前記した定着装置において、逃げ部は、軸受の前記軸線方向内側の端部に形成された切欠であってもよい。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、軸受と温度検知部材が干渉するのを抑制することができる。また、逃げ部のない軸受に比べて、軸受を温度検知部材に近づけて配置できるので、定着装置の小型化が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の一実施形態に係る定着装置を備えたレーザプリンタの概略構成を示す図である。
【図２】分解した定着装置を下側から見た分解斜視図である。
【図３】右側軸受を示す図であり、右側軸受を左側から見た側面図（ａ）と、右側軸受を前斜め下側から見た斜視図（ｂ）と、右側軸受を後斜め下側から見た斜視図（ｃ）である。
【図４】定着フレームの軸受支持部周りの構造を下側から見た斜視図である。
【図５】右側軸受を軸受支持部に取り付けた状態の定着フレームの軸受支持部周りの構造を下側から見た斜視図（ａ）と、右側軸受と軸受支持部の断面図（ｂ）である。
【図６】加熱ローラとサーミスタの位置関係を示す図（ａ）と、右側軸受とサーミスタが設けられた定着フレームの右端部を下側から見た下面図（ｂ）である。
【図７】逃げ部とサーミスタの位置関係を示す図である。
【図８】第１の変形例における逃げ部とサーミスタの位置関係を示す図である。
【図９】第２の変形例における逃げ部を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
次に、本発明の実施形態について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。なお、以下の説明においては、まず、定着装置を備えるレーザプリンタの全体構成を簡単に説明した後、本発明の特徴部分を詳細に説明することとする。
【００２０】
以下の説明において、方向は、レーザプリンタ使用時のユーザを基準にした方向で説明する。すなわち、図１において、紙面に向かって右側を「前側」、紙面に向かって左側を「後側」とし、紙面に向かって手前側を「左側」、紙面に向かって奥側を「右側」とする。また、紙面に向かって上下方向を「上下方向」とする。
【００２１】
図１に示すように、レーザプリンタ１は、本体フレーム２内に、用紙３を給紙するためのフィーダ部４と、給紙された用紙３に画像を形成するための画像形成部５とを備えている。
【００２２】
フィーダ部４は、本体フレーム２内の底部に着脱可能に装着される給紙トレイ６と、給紙トレイ６内に設けられた用紙押圧板７を備えている。また、フィーダ部４は、給紙トレイ６の前側上部に設けられる給紙ローラ８および給紙パット９と、給紙ローラ８に対し用紙３の搬送方向の下流側に設けられる紙粉取りローラ１０，１１を備えている。さらに、フィーダ部４は、紙粉取りローラ１１に対して下流側に設けられるレジストローラ１２を備えている。
【００２３】
そして、このように構成されるフィーダ部４では、給紙トレイ６内の用紙３が、用紙押圧板７によって給紙ローラ８側に寄せられ、この給紙ローラ８および給紙パット９で一枚ずつに分離されて送り出され、本体フレーム２の前側においてＵターンするように各種ローラ１０〜１２を通り、本体フレーム２の前側から後側に向かって画像形成部５に搬送される。
【００２４】
画像形成部５は、スキャナ部１６と、プロセスカートリッジ１７と、定着装置１８とを備えている。
【００２５】
スキャナ部１６は、本体フレーム２内の上部に設けられ、レーザ発光部（図示せず。）、回転駆動されるポリゴンミラー１９、レンズ２０，２１、反射鏡２２，２３，２４などを備えている。そして、スキャナ部１６では、レーザビームが図の鎖線で示す経路を通って、プロセスカートリッジ１７の感光ドラム２７の表面上に高速走査にて照射される。
【００２６】
プロセスカートリッジ１７は、スキャナ部１６の下方に配設され、本体フレーム２に対して着脱可能となっている。プロセスカートリッジ１７は、現像カートリッジ２８とドラムユニット５１とで主に構成されている。
【００２７】
現像カートリッジ２８は、現像ローラ３１、層厚規制ブレード３２、供給ローラ３３およびトナーホッパ３４を備えている。そして、トナーホッパ３４内のトナーは、アジテータ（符号略）で攪拌された後、供給ローラ３３により現像ローラ３１に供給され、このとき、供給ローラ３３と現像ローラ３１との間で正に摩擦帯電される。現像ローラ３１上に供給されたトナーは、現像ローラ３１の回転に伴って、層厚規制ブレード３２と現像ローラ３１との間に進入し、一定厚さの薄層として現像ローラ３１上に担持される。
【００２８】
ドラムユニット５１は、感光ドラム２７、スコロトロン型帯電器２９および転写ローラ３０を備えている。そして、このドラムユニット５１内において、感光ドラム２７の表面は、スコロトロン型帯電器２９により一様に正帯電された後、スキャナ部１６からのレーザビームの高速走査により露光される。これにより、露光された部分の電位が下がって、画像データに基づく静電潜像が形成される。
【００２９】
次いで、現像ローラ３１の回転により、現像ローラ３１上に担持されているトナーが、感光ドラム２７に対向して接触するときに、感光ドラム２７の表面上に形成される静電潜像に供給される。そして、トナーは、感光ドラム２７の表面上で選択的に担持されることによって可視像化され、これによって反転現像によりトナー像が形成される。その後、感光ドラム２７と転写ローラ３０の間で用紙３が搬送されることで、感光ドラム２７の表面に担持されているトナー像が用紙３上に転写される。
【００３０】
定着装置１８は、内部にハロゲンランプ６０を備える加熱ローラ４１と、加熱ローラ４１の下方に配置された加圧部材の一例としての加圧ローラ４２とを備えている。
【００３１】
加圧ローラ４２は、ゴム等からなる筒状のローラ部（符号省略）と、ローラ部と一体に回転する金属製のシャフト（符号省略）とを有している。そして、加圧ローラ４２は、加熱ローラ４１に圧接されることで、加熱ローラ４１との間で定着ニップを形成するように設けられている。
【００３２】
この定着装置１８では、用紙３が加熱ローラ４１と加圧ローラ４２の間を前側から後へ向けて搬送される。また、ハロゲンランプ６０によって加熱ローラ４１が加熱されることで、用紙３が加熱ローラ４１と加圧ローラ４２との間を通過する間に用紙３上に転写されたトナー像が熱定着される。
【００３３】
その後、用紙３は、搬送ローラ４３によって、排紙パス４４に搬送され、排紙ローラ４５によって排紙トレイ４６上に排紙される。
【００３４】
次に、定着装置１８の構造を詳細に説明する。
図２に示すように、定着装置１８は、前述したハロゲンランプ６０や加熱ローラ４１等を備える他、これらを支持する定着フレーム１００を備えている。
【００３５】
加熱ローラ４１は、左右方向に長い円筒状に形成される金属製の部材であり、その両端部が、定着フレーム１００に支持される２つの軸受、具体的には、右側軸受２００と左側軸受３００によって回転可能に支持されることで、左右方向に延びる軸線ＡＬ（図６参照）を中心に回転可能となっている。加熱ローラ４１の左端部には、当該加熱ローラ４１と一体に回転するローラギヤ８０が設けられている。
【００３６】
ローラギヤ８０は、樹脂製のギヤであり、本体フレーム２内に設けられる図示せぬモータの駆動力が複数のギヤを介して伝達されるようになっている。これにより、加熱ローラ４１がモータの駆動力で回転するようになっている。
【００３７】
ローラギヤ８０の中心部分には、左右方向に貫通して加熱ローラ４１の内部に連通する貫通孔８１が、左右方向から見て加熱ローラ４１の開口４１Ａ（右側のみ図示）と重なるように形成されている。
【００３８】
また、加熱ローラ４１の左端部には、ローラギヤ８０から左右方向内側に離れて配置されるリング部材７０と、リング部材７０の左右方向内側に配置される規制ワイヤ（図示略）とが設けられている。リング部材７０は、加熱ローラ４１の外周面を囲うような円環状に形成されており、加熱ローラ４１の外周面に対して左右方向に移動可能な状態で取り付けられている。
【００３９】
規制ワイヤは、リング部材７０の左右方向内側への移動を規制する部材であり、両端部が加熱ローラ４１に形成された孔に係合することで、加熱ローラ４１に対して固定されている。そして、加熱ローラ４１のうちリング部材７０とローラギヤ８０の間の部位が、前述した左側軸受３００によって回転可能に支持されている。
【００４０】
つまり、リング部材７０とローラギヤ８０は、これらの間に配置された左側軸受３００に対して左右方向で当接可能となっている。これにより、加熱ローラ４１が軸線方向に移動した際に、左側軸受３００にリング部材７０またはローラギヤ８０が当接することで、加熱ローラ４１が軸線方向に移動しすぎてしまうのを抑えることが可能となっている。
【００４１】
なお、本実施形態においては、左側軸受３００は、加熱ローラ４１の外周面を囲うような円筒形状を有している。
【００４２】
ハロゲンランプ６０は、通電により発熱するように構成されるヒータであり、ガラス管６１と、ガラス管６１内に設けられるフィラメント６２と、ガラス管６１の両端部から左右方向外側に突出するフィラメント６２の両端部６２Ａに接続される２つの端子６３とを備えて構成されている。このハロゲンランプ６０は、ガラス管６１が加熱ローラ４１の内側に配置され、端子６３が加熱ローラ４１の開口４１Ａおよびローラギヤ８０の貫通孔８１を通して加熱ローラ４１の外側に突出している。
【００４３】
右側軸受２００は、例えば、樹脂からなり、加圧ローラ４２側、すなわち、下側（図示上側）に開口する円弧形状を有し、加熱ローラ４１の右端部を加圧ローラ４２とは反対側から支持している。
【００４４】
図３（ａ）〜（ｃ）に示すように、右側軸受２００は、加熱ローラ４１の外周面に沿って加熱ローラ４１の前側から上側を通って後側まで延びる本体部２１０と、本体部２１０の後端から後方へ突出する第１突出部２２０と、本体部２１０の前端から前方へ突出する第２突出部２３０と、第１突出部２２０と第２突出部２３０を繋ぐように延びる左右一対のリブ２４０と、一対のリブ２４０の左右両側に設けられた一対の回転規制部２５０とを有している。
【００４５】
本体部２１０は、本体部２１０の後端部および前後方向における中間部を構成する第１部分２１０Ａと、本体部２１０の前端部を構成し、第１部分２１０Ａよりも左右の幅が狭い第２部分２１０Ｂとからなる。
【００４６】
より詳細に、第１部分２１０Ａは、加熱ローラ４１の後側から加熱ローラ４１の軸線ＡＬよりも前側の位置まで設けられている。第２部分２１０Ｂは、第１部分２１０Ａの前端から突出し、加熱ローラ４１の前側まで延びている。
【００４７】
そして、第２部分２１０Ｂの左右方向内側、すなわち、左側を向く第２左側端面２１３は、第１部分２１０Ａの左側を向く第１左側端面２１２よりも左右方向外側、すなわち、右側に配置されている。これにより、右側軸受２００は、加熱ローラ４１の回転方向下流側に配置される端部、すなわち、前端部に、左右方向外側に退避した逃げ部２１０Ｃを有している。この逃げ部２１０Ｃは、右側軸受２００の左端部に形成された切欠である。
【００４８】
なお、第１部分２１０Ａの左右方向外側の端面と第２部分２１０Ｂの左右方向外側の端面は、左右方向において同じ位置に配置されている。また、第１部分２１０Ａの内周面２１１Ａと、第２部分２１０Ｂの内周面２１１Ｂは、段差なく繋がっている。
【００４９】
第１部分２１０Ａは、第１左側端面２１２の前端から右側へ延び、第２左側端面２１３に繋がる第１側面２１４を有している。そして、第１側面２１４と第２左側端面２１３とで逃げ部２１０Ｃが形成されている。なお、第２左側端面２１３は、第２部分２１０Ｂ（右側軸受２００）の前端縁まで延びている。第１側面２１４は、鉛直面であり、第１部分２１０Ａの内周面２１１Ａになだらかに繋がっている。つまり、第１側面２１４と第１部分２１０Ａの内周面２１１Ａの間の角は丸く（断面円弧状）なっている。
【００５０】
第１突出部２２０は、第１部分２１０Ａの後端において、第１部分２１０Ａの左端から右端まで右側軸受２００の幅方向に沿って延びている。また、第１突出部２２０の後側を向く表面は、鉛直面となっている。
【００５１】
第２突出部２３０は、第２部分２１０Ｂの前端において、第２部分２１０Ｂの左端から右端まで右側軸受２００の幅方向に沿って延びている。また、第２突出部２３０の前側を向く表面は、鉛直面となっている。
【００５２】
一対のリブ２４０は、第１部分２１０Ａの左右方向における中央部において、左右に間隔をあけて並んで配置されている。なお、左側に配置されたリブ２４０は、左右方向において第２部分２１０Ｂの左端部と同じ位置に配置され、左側の側面が、第２部分２１０Ｂの第２左側端面２１３と面一になっている。
【００５３】
回転規制部２５０は、本体部２１０の外周面から上方へ突出する突起であり、前後方向において、加熱ローラ４１の軸線ＡＬよりも後側に配置されている。この回転規制部２５０は、先端が、リブ２４０よりも上方まで延びている。そして、回転規制部２５０は、前後の側面が鉛直面となっている。
【００５４】
このように構成された右側軸受２００においては、前側または後側を向く面、すなわち、第１突出部２２０の後側を向く表面、第２突出部２３０の前側を向く表面、回転規制部２５０の前後の側面、および、第１側面２１４がすべて鉛直面であり、互いに平行になっている。これにより、例えば、金型に樹脂を注入して右側軸受２００を成形する際に、型抜きが容易になる。
【００５５】
なお、第１側面２１４を鉛直面とすることで、第１側面２１４と第１部分２１０Ａの内周面２１１Ａとがなす角度が鋭角となるが、上述したように、第１側面２１４と第１部分２１０Ａの内周面２１１Ａとはなだらかに繋がっているので、第１側面２１４と第１部分２１０Ａの内周面２１１Ａの角が加熱ローラ４１に当たるのを抑制することが可能となっている。
【００５６】
図４および図５（ａ），（ｂ）に示すように、定着フレーム１００は、右端部に、右側軸受２００を支持するための軸受支持部１０１を有している。
【００５７】
軸受支持部１０１は、右側軸受２００の上側に配置される底壁１１０と、底壁１１０から下方に突出する第１規制壁１２０と、第１規制壁１２０の右側において前後に並ぶ第２規制壁１３０および第３規制壁１４０とを有している。
【００５８】
第１規制壁１２０は、右側軸受２００の左側のリブ２４０の左側に配置される壁である。この第１規制壁１２０は、右側軸受２００が左右方向内側へ移動しようとしたときに、左側のリブ２４０に係合するように設けられている。これにより、第１規制壁１２０により、右側軸受２００の左右方向内側への移動を抑えることが可能になっている。
【００５９】
第１規制壁１２０は、下端が右側軸受２００の本体部２１０の外周面に沿った円弧形状を有し、前後方向における中央部付近には、右側軸受２００の左側の回転規制部２５０が嵌る凹部１２０Ａが設けられている。
【００６０】
具体的に、第１規制壁１２０は、回転規制部２５０よりも後側において本体部２１０の外周面と対向する後側下端面１２１と、回転規制部２５０よりも前側において本体部２１０の外周面と対向する前側下端面１２２と、後側下端面１２１の前端から上方へ延び、回転規制部２５０と対向する第１端面１２３と、前側下端面１２２の後端から上方へ延び、回転規制部２５０と対向する第２端面１２４と、第１端面１２３の上端と第２端面１２４の上端をつなぐ底面１２５とを有している。
【００６１】
この第１規制壁１２０においては、右側軸受２００が加熱ローラ４１との間の摩擦力によって回転しようとしたときに、第２端面１２４が右側軸受２００の左側の回転規制部２５０に係合することで、右側軸受２００の回転を抑えることが可能になっている。また、右側軸受２００を定着フレーム１００に組み付ける際に、第１端面１２３または第２端面１２４が回転規制部２５０に係合することで、右側軸受２００の前後方向への移動を抑えることが可能になっている。
【００６２】
第２規制壁１３０は、右側軸受２００の右側の回転規制部２５０の後側において、右側軸受２００の右側のリブ２４０の右側に配置される壁である。また、第３規制壁１４０は、右側の回転規制部２５０の前側において、右側のリブ２４０の右側に配置される壁である。そして、第２規制壁１３０と第１規制壁１２０で、一対のリブ２４０の後部を左右方向で挟み、第３規制壁１４０と第１規制壁１２０で、一対のリブ２４０の前部を左右方向で挟んでいる。
【００６３】
この第２規制壁１３０と第３規制壁１４０は、右側軸受２００が左右方向外側へ移動したときに、右側のリブ２４０に係合するように設けられている。これにより、第２規制壁１３０と第３規制壁１４０により、右側軸受２００の左右方向外側への移動を抑えることが可能になっている。
【００６４】
また、第２規制壁１３０と第３規制壁１４０は、前後に間隔をあけて配置され、その間に右側の回転規制部２５０が嵌るようになっている。
【００６５】
具体的に、第２規制壁１３０は、回転規制部２５０よりも後側において本体部２１０の外周面と対向する下端面１３１と、下端面１３１の前端から上方へ延び、回転規制部２５０と対向する前端面１３２とを有している。
【００６６】
第３規制壁１４０は、回転規制部２５０よりも前側において本体部２１０の外周面と対向する下端面１４１と、下端面１４１の後端から上方へ延び、回転規制部２５０と対向する後端面１４２とを有している。
【００６７】
この第３規制壁１４０においては、右側軸受２００が加熱ローラ４１との間の摩擦力によって回転しようとしたときに、後端面１４２が右側軸受２００の右側の回転規制部２５０に係合することで、右側軸受２００の回転を抑えることが可能になっている。また、右側軸受２００を定着フレーム１００に組み付ける際に、第２規制壁１３０の前端面１３２または第３規制壁１４０の後端面１４２が回転規制部２５０に係合することで、右側軸受２００の前後方向への移動を抑えることが可能になっている。
【００６８】
そして、定着装置１８は、図６（ａ）に示すように、温度検知部材の一例としてのサーミスタ９０をさらに備えている。
【００６９】
サーミスタ９０は、加熱ローラ４１の右端部の温度を検知するためのセンサである。サーミスタ９０は、用紙３の搬送方向（前後方向）において、加熱ローラ４１の軸線ＡＬよりも上流側に配置され、加熱ローラ４１の外周面に接触している。
【００７０】
このサーミスタ９０は、図６（ｂ）に示すように、センサ部９１と、センサ部９１を支持する板状部９２とを備え、右側軸受２００の左側（左右方向内側）で定着フレーム１００に支持されている。
【００７１】
サーミスタ９０は、右側軸受２００の逃げ部２１０Ｃの左側に配置されている。つまり、右側軸受２００は、サーミスタ９０に対応する位置において、サーミスタ９０から左右方向外側へ退避した逃げ部２１０Ｃを有している。そして、サーミスタ９０は、前後方向から見て、全体が逃げ部２１０Ｃと重ならない位置に設けられている。
【００７２】
より詳細に、右側軸受２００の第１側面２１４は、前後方向において、サーミスタ９０よりも後側に配置されている。また、右側軸受２００の第１左側端面２１２は、左右方向において、サーミスタ９０よりも左右方向外側に配置されている。そして、図７に示すように、左右方向におけるサーミスタ９０と第２左側端面２１３との間隔Ｌ１は、左右方向におけるサーミスタ９０と第１左側端面２１２との間隔Ｌ２よりも大きくなっている。
【００７３】
以上のように構成された定着装置１８の作用および効果について説明する。
右側軸受２００のサーミスタ９０に対応する位置に、サーミスタ９０から退避した逃げ部２１０Ｃを設けたので、右側軸受２００とサーミスタ９０が干渉するのを抑えることができる。
【００７４】
特に、本実施形態では、サーミスタ９０が加熱ローラ４１に接触しているため、加熱ローラ４１が右側へ移動したときに、それに連れられてサーミスタ９０の加熱ローラ４１との接触部が右側へ移動する可能性があるので、上記のような構成が有効である。
【００７５】
また、逃げ部のない軸受に比べて、右側軸受２００をサーミスタ９０に近づけて配置できるので、定着装置１８の小型化が可能である。そして、右側軸受２００は、加熱ローラ４１の回転方向において、逃げ部２１０Ｃと異なる位置に配置された部分（第１部分２１０Ａ）が、逃げ部２１０Ｃと同じ位置に配置された部分（第２部分２１０Ｂ）よりも幅広になっているため、右側軸受の全体を細くしてサーミスタ９０と干渉しないようにする場合に比べて、加熱ローラ４１を安定して支持することができる。
【００７６】
そして、逃げ部２１０Ｃは、加熱ローラ４１の回転方向下流側に配置される右側軸受２００の前端部に設けられているので、加熱ローラ４１が回転しているときに、逃げ部２１０Ｃの角が加熱ローラ４１に引っかかるのを抑えることができる。
【００７７】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は前記実施形態に限定されるものではない。具体的な構成については、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更が可能である。なお、以下の説明において、前記実施形態と略同様の構成要素については、同一符号を付し、その説明は省略する。
【００７８】
前記実施形態では、右側軸受２００が加圧ローラ４２側に開口する円弧形状に形成され、その前端部に逃げ部２１０Ｃが設けられていたが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、右側軸受は、加熱ローラ４１の外周面を囲うように設けられた円筒状に形成され、逃げ部は、この右側軸受のサーミスタ９０に対応する位置に設けられていてもよい。
【００７９】
前記実施形態では、サーミスタ９０の全体が逃げ部２１０Ｃの左右方向内側に配置されていたが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、図８に示すように、サーミスタ９０の一部が、逃げ部２１０Ｃの内側に入り込んでいてもよい。具体的には、サーミスタ９０の板状部９２の左右方向外側の端部（右端部）が、右側軸受２００の第１左側端面２１２よりも左右方向外側（右側）に配置され、左右方向において、第１左側端面２１２と第２左側端面２１３の間の位置に配置されている。
【００８０】
前記実施形態では、逃げ部２１０Ｃを形成する第２左側端面２１３が、右側軸受２００の前端縁まで延びていたが、逃げ部２１０Ｃの形状はこれに限定されるものではない。例えば、図９に示すように、右側軸受２００は、前後方向においてサーミスタ９０に対して第１側面２１４とは反対側に、第２左側端面２１３から左右方向内側に延び、第１側面２１４と対向する第２側面２１５を有しており、逃げ部２１０Ｃは、第１側面２１４、第２左側端面２１３および第２側面２１５から形成されていてもよい。
【符号の説明】
【００８１】
１８    定着装置
４１    加熱ローラ
４２    加圧ローラ
９０    サーミスタ
２００  右側軸受
２１０Ｃ  逃げ部
２１２  第１左側端面
２１４  第１側面
ＡＬ    軸線
【図１】
2015129842.tif 000003
【図２】
2015129842.tif 000004
【図３】
2015129842.tif 000005
【図４】
2015129842.tif 000006
【図５】
2015129842.tif 000007
【図６】
2015129842.tif 000008
【図７】
2015129842.tif 000009
【図８】
2015129842.tif 000010
【図９】
2015129842.tif 000011