(57)【要約】【課題】タレや意匠性低下を生じることがなく優れた外観を有する塗膜を、パターン形成用エアの周方向の圧力を制御するという簡単な手法で、効果的に形成できる塗装方法及び塗装装置を提供すること。【解決手段】塗料が噴霧される範囲を規制するシェーピングエアを第１エア噴出し口２５から噴射して被塗装物に塗装を施す塗装方法において、シェーピングエアの外側に第２エア噴出し口２６からカーテンエア形成用のエアを噴出し、このカーテンエア形成用のエアの圧力を周方向で相対的に弱めることで、塗装パターンＰから飛散した塗料ミストＰａを被塗装物における未塗装部位に塗着させるべく誘導すると共に、当該塗料ミストＰａによる塗膜の上に塗料を重ね塗りする。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
塗料が噴霧される範囲を規制するパターン形成用エアを塗装装置における噴射ノズル部の外周から噴射して被塗装物に塗装を施す塗装方法において、
前記パターン形成用エアの圧力を周方向で相対的に弱めることで、塗装パターンから飛散した塗料ミストを前記被塗装物における未塗装部位に塗着させるべく誘導すると共に、当該塗料ミストによる塗膜の上に塗料を重ね塗りすることを特徴とする塗装方法。
【請求項２】
前記パターン形成用エアの周方向における圧力を、前記塗装装置を稼働させる自動機側の部位に比して、その他の部位を弱めることを特徴とする請求項１に記載の塗装方法。
【請求項３】
周方向で相対的に圧力が強い前記パターン形成用エアの外周に、さらに除電エアを噴射することを特徴とする請求項１又は２に記載の塗装方法。
【請求項４】
請求項１から３のいずれかに記載の塗装方法に用いられる塗装装置であって、
前記パターン形成用エアを噴射する噴射ノズル部が、周方向に複数のブロックに分割され、
前記パターン形成用エアの圧力を周方向で相対的に弱めることで、塗装パターンから飛散した塗料ミストを前記被塗装物における未塗装部位に誘導すべく、前記複数のブロックに対する前記パターン形成用エアの圧力を制御する制御手段を備えることを特徴とする塗装装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば自動車車体に塗装を施す際、タレや意匠性低下を生じることがなく優れた外観を有する塗膜を、パターン形成用エアにおける周方向の圧力制御により効果的に形成できる塗装方法及び塗装装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、自動車車体の中塗塗装や上塗塗装は、塗装ブース内において、回転霧化式の静電塗装装置などを用いて被塗装物に塗料を吹き付けることにより行われている。この際、噴霧された塗料は、霧化用空気により微粒化され、空気中で揮発成分をある程度蒸発させながら被塗装物に塗着し、ウェット塗膜を形成する。そして、ウェット塗膜は、内部の揮発成分が蒸発してドライ塗膜となるが、ウェット塗膜の粘度は、塗着した塗料中の不揮発成分濃度％（塗着ＮＶ）（＝不揮発成分質量／（揮発成分質量＋不揮発成分質量）×１００）が高いほど高くなり、またウェット塗膜の塗着ＮＶは、塗装時に塗着するまでに空気中で蒸発する揮発成分の蒸発量に左右される。
ここで、不揮発成分とは、塗膜を形成する成分で、顔料や樹脂などであり、揮発成分とは、有機溶剤型塗料の場合は主にシンナーで、水性塗料の場合は水である。
【０００３】
一方、ドライ塗膜の外観品質は、塗装時や、セッティング時（塗装後、乾燥又は焼付け工程までの放置時間）のウェット塗膜の流動性（粘度）と、塗料から蒸発する揮発成分の蒸発量に大きく左右される。また、塗装時の揮発成分の蒸発量は、通常、塗装雰囲気に左右されることから、塗装ブース内は温度や湿度を適性に保持する空調がなされて塗装時の揮発成分の蒸発量は適切に制御されている。そして、塗装に用いられる塗料中の不揮発成分と揮発成分の割合は、塗装雰囲気（温度・湿度）条件や要求塗膜厚などに適したＮＶ値に予め調合されており、この調合は、例えば被塗装物の表面温度を２５度に想定して行われている。すなわち、被塗装物の表面温度が２５度で塗装を行うと、最適な流動性（粘度）を得ることができるが、例えばウェット塗膜の粘度が基準より低くて流動性が高まると、塗料のタレが生じやすくなる。逆に、ウェット塗膜の粘度が基準より高くて流動性が悪くなると、塗膜の隠蔽不足や肌不良が生じやすくなる。
【０００４】
そのため、一般的には、塗料の不揮発成分量を予め塗料タンク内で調整することで、ウェット塗膜の流動性（粘度）を適切な状態に設定し、塗料のタレなどを抑制しているが、塗装環境や被塗装物の温度などの変化に瞬時に対応して塗料の成分をリアルタイムに調整することは困難であった。そこで、従来技術として、本出願人による特許文献１には、回転霧化頭から噴出される塗料の噴霧パターンをパターン形成用エアで規制するような回転霧化式塗装装置において、パターン形成用エアの温度を調整することが開示されている。すなわち、被塗装物の表面温度を検出して、表面温度が所定温度以下の場合、パターン形成用エアを加温することにより、揮発成分の蒸発を促進し、塗料が塗装面に塗着したときの揮発成分の割合を低くして（塗着ＮＶを高くして）塗料のタレを防止する。一方、表面温度が所定温度以上の場合、パターン形成用エアに塗料の溶剤を霧化して加えたり、パターン形成用エアを冷却することにより、揮発成分の蒸発を抑制し、塗料が塗装面に塗着したときの揮発成分の割合を高くして（塗着ＮＶを低くして）塗膜の肌不良などを防止する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−３２６４６０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１に開示された塗装装置にあっては、塗装機本体に熱交換器などの加温・冷却設備や霧化器などの塗料霧化溶剤濃度調整設備を付設しなければならず、設備の高騰や大型化を招来する。
【０００７】
本発明は、タレや意匠性低下を生じることがなく優れた外観を有する塗膜を、パターン形成用エアの周方向の圧力を制御するという簡単な手法で、効果的に形成できる塗装方法及び塗装装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するための本発明に係る塗装方法は、下記の特徴を有する。
（１）塗料が噴霧される範囲を規制するパターン形成用エアを塗装装置（例えば、後述の静電塗装装置１）における噴射ノズル部（例えば、後述の第１エア噴出し口２５及び第２エア噴出し口２６）の外周から噴射して被塗装物に塗装を施す塗装方法において、前記パターン形成用エアの圧力を周方向で相対的に弱めることで、塗装パターン（例えば、後述の塗装パターンＰ）から飛散した塗料ミスト（例えば、後述の塗料ミストＰａ）を前記被塗装物における未塗装部位に塗着させるべく誘導すると共に、当該塗料ミストによる塗膜の上に塗料を重ね塗りすることを特徴とする。
【０００９】
（１）の発明によれば、塗装パターンから飛散した塗料ミストが、パターン形成用エアにおける周方向の圧力制御により、被塗装物における未塗装部位に誘導されて、当該未塗装部位に先行して塗着される。これにより、その上層に重ね塗りされた塗膜から下層の塗料ミストによる塗膜に揮発成分が移行されるため、上層塗膜のＮＶが高くなる結果、塗料のタレや、含有する顔料の動きを抑制することができる。例えば、板状のアルミフレーク顔料の配向が乱れることがない。また、噴射した塗料の大部分を被塗装物に塗着させることができ、塗着効率を向上できる。さらに、パターン形成用エアにより制御されていない飛散塗料により塗膜外観が悪化することを抑制できる、すなわち、メタリック塗料などにおいて、アルミフレークが一定方向にきちんと配向されていない飛散塗料の塗膜が最上層の塗膜となって意匠性が低下することが防止できる。
【００１０】
（２）（１）の発明において、前記パターン形成用エアの周方向における圧力を、前記塗装装置を稼働させる自動機側の部位に比して、その他の部位を弱めることが好ましい。
【００１１】
（２）の発明によれば、前記飛散した塗料ミストを前記自動機側以外の方向に誘導できるため、当該自動機が前記塗料ミストで汚れることを防止できる。
【００１２】
（３）（１）又は（２）の発明において、周方向で相対的に圧力が強い前記パターン形成用エアの外周に、さらに除電エアを噴射することが好ましい。
【００１３】
（３）の発明によれば、除電エアにより前記飛散した塗料ミストの電位が除去されるので、当該塗料ミストが被塗装物における未塗装部位以外に付着することをより一層抑制できる。
【００１４】
上記目的を達成するための本発明に係る塗装装置は、下記の特徴を有する。
（４）（１）〜（３）の発明のいずれかに用いられる塗装装置であって、前記パターン形成用エアを噴射する噴射ノズル部が、周方向に複数のブロック（例えば、後述の第１ブロック２８ａ〜第８ブロック２８ｈ）に分割され、前記パターン形成用エアの圧力を周方向で相対的に弱めることで、塗装パターンから飛散した塗料ミストを前記被塗装物における未塗装部位に誘導すべく、前記複数のブロックに対する前記パターン形成用エアの圧力を制御する制御手段（例えば後述のエアコントロールユニット３６）を備えることを特徴とする。
【００１５】
（４）の発明によれば、（１）〜（３）の発明と同様の作用・効果に加えて、パターン形成用エアにおける周方向の圧力制御を自動で行える。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、タレや意匠性低下を生じることがなく優れた外観を有する塗膜を、パターン形成用エアの周方向の圧力を制御するという簡単な手法で、効果的に形成できる塗装方法及び塗装装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の第１実施形態に係る静電塗装装置の稼働状況を示す斜視図である。
【図２】前記実施形態に係る静電塗装装置の側面図である。
【図３】前記静電塗装装置におけるヘッド部の側断面図ある。
【図４】エアキャップの正面図である。
【図５】４ブロックからなる第２マニホールドの構造説明図である。
【図６】８ブロックからなる第２マニホールドの構造説明図である。
【図７Ａ】塗装軌跡を示す図である。
【図７Ｂ】エアカーテンの作用状態を示す説明図である。
【図８Ａ】４ブロックからなる第２マニホールドのエアカーテン形成過程を示す説明図である。
【図８Ｂ】４ブロックからなる第２マニホールドのエアカーテン形成過程を示す説明図である。
【図８Ｃ】４ブロックからなる第２マニホールドのエアカーテン形成過程を示す説明図である。
【図９Ａ】８ブロックからなる第２マニホールドのエアカーテン形成過程を示す説明図である。
【図９Ｂ】８ブロックからなる第２マニホールドのエアカーテン形成過程を示す説明図である。
【図９Ｃ】８ブロックからなる第２マニホールドのエアカーテン形成過程を示す説明図である。
【図１０】矩形塗装が隣接している場合の４ブロックからなる第２マニホールドのエアカーテン形成要領を示す説明図である。
【図１１】矩形塗装が隣接している場合の８ブロックからなる第２マニホールドのエアカーテン形成要領を示す説明図である。
【図１２】エアキャップの変形例を示す正面図である。
【図１３】本発明の第２実施形態に係る静電塗装装置におけるエアキャップの正面図である。
【図１４Ａ】本発明の作用・効果の説明図である。
【図１４Ｂ】従来例の作用・効果の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照して詳しく説明する。
[第１実施形態]
図１は本発明の第１実施形態に係る静電塗装装置の稼働状況を示す斜視図、図２は前記実施形態に係る静電塗装装置の側面図である。
塗装装置としての静電塗装装置１は、自動車のボディ（厳密にはドア）２に静電塗装を施すものであり、自動機としてのロボットアーム３の先端に取り付けられた円柱状のボディ部１０と、先端部分が屈曲した略くの字形状でかつこのボディ部１０の先端に着脱可能に設けられたヘッド部２０と、を備える。
【００１９】
図３は前記静電塗装装置におけるヘッド部の側断面図、図４はエアキャップの正面図である。
ヘッド部２０は、図示しないエアモータと、このエアモータにより回転駆動される回転霧化頭２１と、回転霧化頭２１に塗料を供給する図示しない塗料供給部と、回転霧化頭２１を囲繞するエアキャップ２２と、これらを収容するハウジング２３と、を備える。
【００２０】
回転霧化頭２１は、先端側に向かうにしたがって、内径が大きくなる略円錐形状であり、ヘッド部２０の先端に設けられる。回転霧化頭２１は回転軸Ｘを回転軸として回転可能に設けられている。
【００２１】
エアキャップ２２は、先端側に向かうにしたがって、内径が大きくなる略円錐形状であり、エア供給通路形成用の第１及び第２リング部２４ａ，２４ｂを介してハウジング２３に取り付けられる。また、エアキャップ２２は、回転霧化頭２１を囲繞して形成されており、このエアキャップ２２の先端面２２ａは、塗料の噴霧方向に対して回転霧化頭２１の先端縁よりも後方側で、回転霧化頭２１の途中に位置している。
エアキャップ２２の先端面２２ａには、環状の第１エア噴出し口（噴射ノズル部）２５と、この第１エア噴出し口２５の外側に位置して環状の第２エア噴出し口（噴射ノズル部）２６と、が同心円状にそれぞれ開口形成される。図示例では、第１エア噴出し口２５は周方向に一連のスリットで構成され、第２エア噴出し口２６は周方向に多数の孔を配列して構成されているが、その逆でも良いし、両方とも同じ構成にしても良い。また、スリットは一以上で構成しても良い。
【００２２】
第１エア噴出し口２５は、回転霧化頭２１の先端縁を指向して環状エア（パターン形成用エア）を噴出し得るように、回転霧化頭２１の回転軸Ｘを指向するように傾斜して形成され、当該環状エアがシェーピングエアとして作用し、後述する塗装パターン（飛行パターン）Ｐ（図７Ｂ参照）を規制するようになっている。
第２エア噴出し口２６は、回転霧化頭２１の先端縁よりさらに前方を指向して前記シェーピングエアと略平行に環状エア（パターン形成用エア）を噴出し得るように、回転霧化頭２１の回転軸Ｘを指向するように傾斜して形成され、当該環状エアが後述するエアカーテンＡ（図７Ｂ参照）として作用し、後述する塗料ミストＰａ（図７Ｂ参照）を被塗装物における未塗装部位に誘導するようになっている。
【００２３】
そして、エアキャップ２２の内部には、第１エア噴出し口２５に通じる環状の第１マニホールド２７と、第２エア噴出し口２６に通じる環状の第２マニホールド２８とが仕切り壁２９によりエアキャップ２２の径方向にそれぞれ分割形成される。
第１マニホールド２７と第２マニホールド２８の後端面開口部は前述した第１リング部２４ａの前端面部で気密に閉塞される一方、第１リング部２４ａと第２リング部２４ｂの内部には、回転軸Ｘ方向に貫通して、第１マニホールド２７に連通接続する第１エア供給通路３０と、第２マニホールド２８に連通接続する第２エア供給通路３１がそれぞれ形成される。
【００２４】
図５は４ブロックからなる第２マニホールドの構造説明図、図６は８ブロックからなる第２マニホールドの構造説明図である。
第２マニホールド２８は、周方向へ複数に分割して形成される。例えば、図５に示すように、４つの仕切り壁３２により第１ブロック２８ａ〜第４ブロック２８ｄの４ブロックに周方向へ分割しても良いし、図６に示すように、８つの仕切り壁３２により第１ブロック２８ａ〜第８ブロック２８ｈの８ブロックに周方向へ分割しても良い。一方、第１マニホールド２７は環状に非分割で形成される。
【００２５】
第２マニホールド２８には、例えば、図５に示すように、第１ブロック２８ａ〜第４ブロック２８ｄの４ブロックに対し、第２エア供給通路３１が集合エア供給通路３３から４本に分岐してそれぞれ個別に連通接続される。集合エア供給通路３３からは、さらに第１マニホールド２７に連通接続する第１エア供給通路３０を分岐しても良い。集合エア供給通路３３はエア供給源としてのエアコンプレッサ３４に接続される。
【００２６】
４本の第２エア供給通路３１の途中には、電磁弁などからなる第１バルブ３５ａと第２バルブ３５ｂと第３バルブ３５ｃと第４バルブ３５ｄがそれぞれ介装される。
第１バルブ３５ａ〜第４バルブ３５ｄは、制御手段としてのエアコントロールユニット３６により開閉制御される。
具体的には、エアコントロールユニット３６は、ヘッド部２０の塗装軌跡上の位置や向きなどを検出する検出手段（図示せず）からの検出信号に応じて、前述したエアカーテンＡが塗装パターンＰの周方向の所望の位置に対応して形成されるように、第１バルブ３５ａ〜第４バルブ３５ｄの開閉状態を個別に切換制御する。
なお、図６に示す第２マニホールド２８の場合も、そのエア供給系の構造は、第２エア供給通路３１が４本から８本に増えるだけで、図５に示す第２マニホールド２８と同様に構成されるのが自明であるので説明は省略する。
【００２７】
一方、第１マニホールド２７のエア供給系にあっては、図示しないエアコントロールユニットにより制御される開度調整可能なエアバルブを介して、エアコンプレッサ３４からのエアがシェーピングエアとして塗装時に供給される。
【００２８】
次に、このように構成された静電塗装装置１の作用を説明する。
まず、エアコンプレッサ３４から図示しないエアモータにエアを供給して、回転霧化頭２１を高速で回転させる。さらに、図示しない電源からの電流を昇圧して、回転霧化頭２１に高電圧の電流を印加する。
【００２９】
次いで、図示しない塗料供給部から回転霧化頭２１に塗料を供給する。すると、回転霧化頭２１の内周面に塗料が吐出され、吐出された塗料は高電圧が印加されて帯電し、回転霧化頭２１の遠心力によって霧化状態となり、回転霧化頭２１から被塗装物に向かって噴霧される。
【００３０】
また、塗料の噴霧と同時に、エアコンプレッサ３４から第１エア供給通路３０及び第１マニホールド２７を介して第１エア噴出し口２５にエアを供給する。
すると、第１エア噴出し口２５から、シェーピングエアが回転霧化頭２１の先端縁に向かって噴出される。
これにより、回転霧化頭２１の先端縁から噴霧される塗料が、例えば、図５及び図６に示すように、円形の塗装パターンＰで被塗装物の表面に塗着される。
【００３１】
そして、本実施形態では、前述した第１エア噴出し口２５へのエアの供給と同時に、例えば、エアコンプレッサ３４から所定の第２エア供給通路３１及び第１ブロック２８ａ〜第４ブロック２８ｄ（図５に示す４ブロックの第２マニホールド２８の場合）を介して、又は所定の第２エア供給通路３１及び第１ブロック２８ａ〜第８ブロック２８ｈ（図６に示す８ブロックの第２マニホールド２８の場合）を介して、第２エア噴出し口２６にエアを供給する。
すると、周方向の所定の領域に亘る第２エア噴出し口２６から、前述したシェーピングエアに対しその外側でかつ略平行にエアが噴出される。
これにより、当該エアがエアカーテンＡとして作用し、塗装パターンＰから飛散した塗料ミストＰａが、エアカーテンＡにより集束されると共に、エアカーテンＡの存在しない方向に飛散（誘導）され、後述する被塗装物の未塗装部位に塗着される。
【００３２】
エアカーテンＡは、図７Ａ及び図７Ｂ、図８Ａ〜図８Ｃ、図９Ａ〜図９Ｃに示す要領で形成される。
図７Ａは塗装軌跡を示す図、図７Ｂはエアカーテンの作用状態を示す説明図、図８Ａ〜図８Ｃは４ブロックからなる第２マニホールドのエアカーテン形成過程を示す説明図、図９Ａ〜図９Ｃは８ブロックからなる第２マニホールドのエアカーテン形成過程を示す説明図である。
【００３３】
まず、静電塗装装置１におけるヘッド部２０は、例えば図７Ａに示す塗装軌跡Ｌに沿って移動し、被塗装物の表面に矩形塗装を施す。この際、エアカーテンＡは、図７Ｂに示すように、例えば軌跡後方（ヘッド部２０の移動方向後ろ側）で、かつ塗り重ね後方に位置して形成される。
これにより、塗装パターンＰから飛散した塗料ミストＰａはエアカーテンＡの存在しない方向に飛散（誘導）され（ミスト飛散方向矢印Ｆ参照）、被塗装物の未塗装部位に塗着される。
【００３４】
具体的には、４ブロックからなる第２マニホールド２８の場合は、ヘッド部軌跡方向と塗り重ね方向が図８Ａに示す矢印の条件下（塗装軌跡Ｌの往路（右行き）途上）では、第３ブロック２８ｃと第４ブロック２８ｄにおける第２エア噴出し口２６からエアが噴き出すように前述したエア供給系が制御される。また、ヘッド部軌跡方向と塗り重ね方向が図８Ｂに示す矢印の条件下（塗装軌跡Ｌのターン部）では、第２ブロック２８ｂ〜第４ブロック２８ｄにおける第２エア噴出し口２６からエアが噴き出すようにエア供給系が制御される。さらに、ヘッド部軌跡方向と塗り重ね方向が図８Ｃに示す矢印の条件下（塗装軌跡Ｌの復路（左行き）途上）では、第２ブロック２８ｂと第３ブロック２８ｃにおける第２エア噴出し口２６からエアが噴き出すようにエア供給系が制御される。
【００３５】
一方、８ブロックからなる第２マニホールド２８の場合は、ヘッド部軌跡方向と塗り重ね方向が図９Ａに示す矢印の条件下（塗装軌跡Ｌの往路（右行き）途上）では、第４ブロック２８ｄ〜第７ブロック２８ｇにおける第２エア噴出し口２６からエアが噴き出すようにエア供給系が制御される。また、ヘッド部軌跡方向と塗り重ね方向が図９Ｂに示す矢印の条件下（塗装軌跡Ｌのターン部）では、第２ブロック２８ｂ〜第７ブロック２８ｇにおける第２エア噴出し口２６からエアが噴き出すようにエア供給系が制御される。さらに、ヘッド部軌跡方向と塗り重ね方向が図９Ｃに示す矢印の条件下（塗装軌跡Ｌの復路（左行き）途上）では、第２ブロック２８ｂ〜第５ブロック２８ｅにおける第２エア噴出し口２６からエアが噴き出すようにエア供給系が制御される。
【００３６】
なお、矩形塗装（矩形塗りのパターン）が隣接（並列）する場合（フロントドアとリアドアのような場合）は、図１０と図１１に示す要領でエアカーテンＡが形成される。
図１０は矩形塗装が隣接している場合の４ブロックからなる第２マニホールドのエアカーテン形成要領を示す説明図、図１１は矩形塗装が隣接している場合の８ブロックからなる第２マニホールドのエアカーテン形成要領を示す説明図である。
【００３７】
４ブロックからなる第２マニホールド２８の場合は、エアカーテンＡは、図１０に示すように、軌跡後方（ヘッド部２０の移動方向後ろ側）と、塗り重ね後方、そして、塗装完了方向に位置して形成される。すなわち、第１ブロック２８ａと第２ブロック２８ｂと第４ブロック２８ｄにおける第２エア噴出し口２６からエアが噴き出すようにエア供給系が制御される。また、この場合、往路（右行き）と復路（左行き）で条件が変わると色が変わるため、左右条件整合のために第４ブロック２８ｄにおける第２エア噴出し口２６からは常時エアが噴き出すように制御される。
これにより、塗装が完了した実線の塗装軌跡Ｌで示した塗装部に、塗装中の破線の塗装軌跡Ｌで示した塗装部から塗料ミストＰａが飛散して意匠性が低下するのを回避できる。
【００３８】
一方、８ブロックからなる第２マニホールド２８の場合も、エアカーテンＡは、図１１に示すように、軌跡後方（ヘッド部２０の移動方向後ろ側）と、塗り重ね後方、そして、塗装完了方向に位置して形成されると共に、左右条件整合位置にも形成される。この場合、エアカーテンＡ部が第１ブロック２８ａ〜第３ブロック２８ｃと第６ブロック２８ｆ〜第８ブロック２８ｈに亘り２７０度にも及ぶため、塗装パターンＰの変形が条件によっては発生する可能性もあるため、常時第１ブロック２８ａと第２ブロック２８ｂと第７ブロック２８ｇと第８ブロック２８ｈにおける第２エア噴出し口２６からエアを噴き出しておき、ヘッド部２０の移動方向（塗装軌跡Ｌの往路（右行き）又は復路（左行き））に応じて第３ブロック２８ｃと第６ブロック２８ｆを切り替えてそれに対応する第２エア噴出し口２６からエアを噴き出すようにすれば塗装パターンＰの変形にも容易に対応することができる。
これにより、４ブロックからなる第２マニホールド２８の場合と同様に、塗装が完了した実線の塗装軌跡Ｌで示した塗装部に、塗装中の破線の塗装軌跡Ｌで示した塗装部から塗料ミストＰａが飛散して意匠性が低下するのを回避できる。
【００３９】
このように本実施形態によれば、塗装パターンＰから飛散した塗料ミストＰａの大半が、エアカーテンＡの周方向欠落部分により、被塗装物における未塗装部位に誘導されて、当該未塗装部位に先行して塗着される。これにより、その上層に重ね塗りされた塗膜から下層の塗料ミストＰａによる塗膜に水分が移行されるため、上層塗膜の塗着ＮＶを高くしてタレや、含有する顔料の動きを抑制することができる。
【００４０】
また、エアカーテンＡの存在により、被塗装物に塗着しない塗料の量を減らすことができる、言い換えれば、エアカーテンＡの周方向欠落部分により、噴射した塗料の大部分を被塗装物に塗着させられるので、塗着効率の向上が図れる。
【００４１】
さらに、エアカーテンＡのエアにより制御されていない塗料ミストＰａにより塗膜外観が悪化することも抑制できる。すなわち、図１４Ａに示すように、メタリック塗料などにおいて、エアカーテンＡのエアにより流速が高められてアルミフレークが一定方向にきちんと配向された塗料ミストＰａの塗膜が塗装パターンＰなどの塗膜の上層となっても意匠性は低下しない。ところが、図１４Ｂに示すように、流速が遅くアルミフレークが乱れた配向となっている塗料ミストＰａの塗膜が塗装パターンＰなどの塗膜の上層となった場合には意匠性は低下するが、本実施形態ではそれが回避される。
【００４２】
また、本実施形態では、エアコントロールユニット３６は、静電塗装装置１におけるヘッド部２０の塗装軌跡上の位置や向きなどを検出する検出手段からの検出信号に応じて、エアカーテンＡが塗装パターンＰにおける周方向の所望の位置に対応して形成されるように、第１バルブ３５ａ〜第４バルブ３５ｄ（４ブロックからなる第２マニホールド２８の場合）又は第１バルブ〜第８バルブ（８ブロックからなる第２マニホールド２８の場合）の開閉状態を個別に切換制御するので、エアカーテンＡの形成動作（パターン形成用エアにおける周方向の圧力制御）を自動で行える。
【００４３】
また、本実施形態において、エアカーテンＡの欠落部分による塗料ミストＰａの誘導方向をロボットなどの自動機側と反対方向に設定すれば、自動機が塗料ミストＰａで汚れることが防止できて好適である。
【００４４】
図１２はエアキャップの変形例を示す正面図である。
これは、前述したエアキャップ２２の第２エア噴出し口２６を、第２マニホールド２８と共に、エアキャップ２２における周長の略１／４の長さで、ヘッド部２０の移動方向における点対称位置に二箇所設けて、エアカーテンＡをヘッド部２０の移動方向に応じて交互に切り替えて形成するようにした例である。
これによれば、エアキャップ２２における第２エア噴出し口２６及び第２マニホールド２８の加工性が高まる。
【００４５】
これらの結果、タレや意匠性低下を生じることがなく安定した塗膜を、エアカーテンＡの周方向の圧力を制御するという簡単な手法で、効果的に形成できる塗装方法及び塗装装置を提供することができる。
[第２実施形態]
【００４６】
図１３は、本発明の第２実施形態に係る静電塗装装置におけるエアキャップの正面図である。
これは、第１実施形態におけるエアキャップ２２の先端面２２ａに、第２エア噴出し口２６の外側に位置して、除電エア（イオンエア）を、第２エア噴出し口２６からのエアカーテンＡと周方向領域を一致させて、噴出可能な第３エア噴出し口４０を設けた例である。その他の構成は第１実施形態と同様なので重複する説明は省略する。
【００４７】
これによれば、第１実施形態と同様の作用効果に加えて、除電エアにより、エアカーテンＡで捕捉できなかった塗料ミストＰａの電位（静電気）が除去されるので、当該塗料ミストＰａが被塗装物における未塗装部位以外に付着することがより一層抑制されるという利点が得られる。
【００４８】
なお、本発明は、上記各実施形態に限定されず、本発明の要旨を逸脱しない範囲で各種変更が可能であることは言うまでもない。
例えば、第２エア噴出し口のエア供給系における各バルブを開閉弁で構成したが、第１エア噴出し口のエア供給系におけるバルブと同様に開度調整弁で構成して、エアカーテンのエアにおける周方向の圧力制御を行っても良い。
また、第２エア噴出し口や第３エア噴出し口を設けずに、第１エア噴出し口から噴出するシェーピングエアの周方向の圧力制御を行うことで、飛散した塗料ミストを被塗装物の未塗装部位に飛散・誘導させても良い。
【符号の説明】
【００４９】
２０  ヘッド部
２１  回転霧化頭
２２  エアキャップ
２５  第１エア噴出し口
２６  第２エア噴出し口
２７  第１マニホールド
２８  第２マニホールド
３０  第１エア供給通路
３１  第２エア供給通路
３４  エアコンプレッサ
３５ａ〜３５ｄ  第１バルブ〜第４バルブ
３６  エアコントロールユニット
４０  第３エア噴出し口
Ａ  エアカーテン
Ｐ  塗装パターン
Ｐａ  塗料ミスト
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図８Ａ】
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【図８Ｂ】
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【図８Ｃ】
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【図９Ａ】
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【図９Ｂ】
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【図９Ｃ】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４Ａ】
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【図１４Ｂ】
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