(57)【要約】      （修正有）【課題】パッシブタイプのタグを医療機器の管理に利用することを前提に、医療機器の貸出・保守等の管理業務を効率的、安全、且つ確実に行うことを可能とする管理システムの提供。【解決手段】可搬型の医療機器１，２に取り付けられ、医療機器１，２の認識番号が夫々記憶されたＲＦＩＤタグ１２Ａ、１２Ｂと、ＲＦＩＤタグに電波を発信してＲＦＩＤタグを動作させるとともに、ＲＦＩＤタグから送信され、記憶されている各医療機器１，２の認識番号を受信するアンテナを備えたＲＦＩＤタグリーダ１４Ａ、１４Ｂと、医療機器１，２の識別情報や日時・場所、保守履歴等の情報を保存するデータベース１６と、ＲＦＩＤタグリーダとに接続され、ＲＦＩＤタグリーダによって受信されたデータを、データベース１６に保存されているデータと照合し、医療機器１，２の状況を閲覧用端末２０に表示する等の処理を行うＷＥＢサーバ１８とを具備する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
可搬型の医療機器に取り付けられ、各医療機器の認識番号が記憶されたパッシブタイプのＲＦＩＤタグと、
該ＲＦＩＤタグに電波を発信して該ＲＦＩＤタグを動作させるとともに、該ＲＦＩＤタグから送信され、記憶されている各医療機器の認識番号を受信するアンテナを備えたＲＦＩＤリーダと、
医療機器の識別情報や日時・場所、保守履歴等の情報を保存するデータベースと、
前記ＲＦＩＤリーダと接続され、該ＲＦＩＤリーダによって受信されたデータを、前記データベースに保存されているデータと照合し、ＲＦＩＤタグが取り付けられた医療機器の状況を閲覧用端末に表示する等の処理を行うＷＥＢサーバとを具備した医療機器管理システムにおいて、
前記ＲＦＩＤリーダ並びにアンテナは、医療機器を移動させる際の通過点、並びに医療機器の使用箇所、保管箇所などに設置されているとともに、該ＲＦＩＤリーダの出力は、設置箇所毎に異なる出力に設定されていることを特徴とする医療機器管理システム。
【請求項２】
前記ＲＦＩＤリーダの出力は、通過点で２５０ｍｗ以下に設定されていることを特徴とする請求項１に記載の医療機器管理システム。
【請求項３】
医療機器の保管箇所にて設置される前記ＲＦＩＤリーダ又はアンテナは、一室に二以上設置され、該二以上のアンテナによる検知範囲が一部重複するように各アンテナが配置されることにより、各アンテナにおける検知不能範囲を他のアンテナによってカバーするように構成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の医療機器管理システム。
【請求項４】
医療機器に取り付けられる前記ＲＦＩＤタグは、耐薬品性、耐水性を有する収容体に収納され、該収容体は外部へ露出した状態で医療機器に取り付けられていることを特徴とする請求項１〜３のうち、何れか１項に記載の医療機器管理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、医療機器管理システムに係り、例えば可搬型の輸液ポンプ、シリンジポンプなど、病院内で使用される医療機器の使用状況・所在部署や保守履歴などを包括的に管理するシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
中規模以上の病院では、病棟等で使用する医療機器（ＭＥ機器）の数や種類は、多種多様で且つ多数に亘り、その管理は病院運営上の大きな課題である。一般に、これらの医療機器は、院内のいわゆるＭＥ室やＭＥセンター（以下、「ＭＥセンター」とする。）で保守管理されている。つまり、通常、医療機器の保管・管理・点検はＭＥセンターにて、臨床工学技士によって行われ、使用する際にＭＥセンターから病棟などの求めに応じて貸出されるという形態がとられている。貸出・返却の際は手書きの伝票に起票する場合や、近年では医療機器にバーコードを取り付け、貸出・返却時に、当該バーコードを読み込ませることによって一括的に管理するシステムも利用されるようになっている。
【０００３】
また、いわゆるアクティブタグを個々の医療機器に取り付けておき、院内の医療機器を包括的に管理する試みも行われている。このようなタグを利用した管理システムとしては、特開２０１２−２７６２８号公報（特許文献１）記載の発明が公知である。
同公報記載の発明は、医療機器にアクティブタグを取り付けるとともに、当該アクティブタグから送信されるＩＤや電波強度等のデータをリーダ（アンテナ）によって取得し、取得されたデータに基づいて、該当する医療機器の位置や使用状況を把握し、医療機器の状態を集中的に管理するようになっている。これによれば医療機器の管理効率向上に寄与するとともに、既存の無線ＬＡＮの環境を利用して設置することが可能であるなどのメリットを有するとされている。
【０００４】
前述した特許文献１記載の医療機器管理システムに使用されているアクティブタグは、自ら電波を発することから、バッテリが使用されており、長距離認証に適するという長所を有するものの、バッテリの保守・点検・交換作業が使用上不可欠となる。この結果、ＭＥセンターを管理している臨床工学技士にとって業務量が増大し、負担が大きいという課題があった。特に、バッテリの寿命は使用状況やバッテリ間に容量差があるなど、一律に行うことは難しく、それらを適切に管理していくのは容易ではない。
【０００５】
一方で、特開２０１０−２８２３５８号公報（特許文献２）にも記載されているように、いわゆるパッシブタグを利用する試みも行われている。パッシブタグはバッテリが不要なため、保守・管理が容易であるというメリットを有するが、そのタグの読み取り方式には電磁誘導方式、電波方式が存在する。このうち、長距離認証にはＵＨＦ帯の９００ＭＨｚ前後の電磁波を使用する電波方式が適している。特許文献２には管理対象の医療機器の大きさや種類などに応じ、電波方式、電磁波方式を適宜選択して使用することが好ましい旨、記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１２−２７６２８号公報
【特許文献２】特開２０１０−２８２３５８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
前述したパッシブタグを使用する場合、認証距離を確保するにはＲＦＩＤリーダの出力を上げる必要があるが、病院では埋め込み型ペースメーカを持つ患者が頻繁に出入りしたり、電磁波の影響を受けやすい医療機器も数多く存在する等の特殊事情もあり、リーダの出力は低く抑えることが望ましい。例えば、出力１Ｗの据置型ＲＦＩＤリーダの場合、２０１１年５月に総務省から示されたガイドラインでは、安全距離として、アンテナから１ｍ以上離れることが推奨されている。しかし、この距離はＲＦＩＤタグを使用する上で、十分な検証を経た結果とは言い難い。また、出力１Ｗでの運用は電波法に基づく免許の取得が必要になるという煩雑さも有する。
【０００８】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたものであり、いわゆるパッシブタイプのタグを医療機器の管理に利用することを前提に、医療機器の貸出・保守等の管理業務を効率的に且つ確実に行うことを可能とする管理システムを提供することを目的とする。
また、ＲＦＩＤリーダの出力を極力低下させつつ、医療機器の確実な管理が可能であり、電磁波による悪影響を極力排除することができる医療機器管理システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
請求項１記載の発明は、可搬型の医療機器に取り付けられ、各医療機器の認識番号が記憶されたパッシブタイプのＲＦＩＤタグと、該ＲＦＩＤタグに電波を発信して該ＲＦＩＤタグを動作させるとともに、該ＲＦＩＤタグから送信され、記憶されている各医療機器の認識番号を受信するアンテナを備えたＲＦＩＤリーダと、医療機器の識別情報や日時・場所、保守履歴等の情報を保存するデータベースと、前記ＲＦＩＤリーダと接続され、該ＲＦＩＤリーダによって受信されたデータを、前記データベースに保存されているデータと照合し、ＲＦＩＤタグが取り付けられた医療機器の状況を閲覧用端末に表示する等の処理を行うＷＥＢサーバとを具備した医療機器管理システムにおいて、前記ＲＦＩＤリーダ並びにアンテナは、医療機器を移動させる際の通過点、並びに医療機器の使用箇所、保管箇所などに設置されているとともに、該ＲＦＩＤリーダの出力は、設置箇所毎に異なる出力に設定されていることを特徴とする。
【００１０】
請求項２記載の発明は、上記１項において、前記ＲＦＩＤリーダの出力は、通過点で２５０ｍｗ以下に設定されていることを特徴とする。
【００１１】
請求項３記載の発明は、上記１項又は２項において、医療機器の保管箇所にて設置される前記ＲＦＩＤリーダ又はアンテナは、一室に二以上設置され、該二以上のアンテナによる検知範囲が一部重複するように各アンテナが配置されることにより、各アンテナにおける検知不能範囲を他のアンテナによってカバーするように構成されていることを特徴とする。
【００１２】
請求項４記載の発明は、上記１〜３項のうち、何れか１項において、医療機器に取り付けられる前記ＲＦＩＤタグは、耐薬品性、耐水性を有する収容体に収納され、該収容体は外部へ露出した状態で医療機器に取り付けられていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、医療機器の貸出・保守等の管理業務を効率的に行うことが可能となり、又ＲＦＩＤタグとして、バッテリの不要なパッシブタグを利用しているので、医療機器の管理に要する労力を大幅に低減することができる。また、各アンテナにおける検知不能範囲を他のアンテナによってカバーするように各アンテナを設置し、ＲＦＩＤリーダとＲＦＩＤタグとの通信途絶を防止するようにしているために、医療機器管理の確実性向上に寄与する。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明に係る医療機器の管理システムの一実施形態における使用機器の概略構成を示すブロック図である。
【図２Ａ】同じく、本発明に係る医療機器の管理システムの一実施形態におけるシステムについて、処理動作を示したフローチャートである。
【図２Ｂ】同じく、本発明に係る医療機器の管理システムの一実施形態における閲覧用端末上に表示される機器一覧の表示例を示した図である。
【図２Ｃ】同じく、本発明に係る医療機器の管理システムの一実施形態における閲覧用端末上にて所在場所の確認を行う場合の検索画面の表示例を示した図である。
【図３】ＭＥセンター内にて機器を貸し出す際に、医療従事者（看護師）がどのような動線を辿るかを機器類のレイアウトとともに平面的に示した説明図である。
【図４】ＭＥセンターの一部を平面的に示した説明図である。
【図５】ＭＥセンター内にて、本発明に係る医療機器の管理システムのＲＦＩＤリーダに接続されたアンテナの最大認証範囲の測定結果を平面的に示した説明図である。
【図６】本発明に係る医療機器の管理システムを用いて、実際に機器貸出シミュレーションを行った場合の認証範囲を平面的に示した説明図である。
【図７】同じく、本発明に係る医療機器の管理システムを用いて、ＭＥセンター内にてアンテナの設置位置を最適化した状態を平面的に示した説明図である。
【図８】同じく、本発明に係る医療機器の管理システムを用いて、標準的なナースステーションにおいてアンテナの設置位置を最適化した状態を平面的に示した説明図である。
【図９】最大出力３０ｄＢｍ（＝１Ｗ）における電界強度の測定結果を示すグラフである。
【図１０】病棟から放射線科に向かう廊下にてＲＦＩＤタグを使用して認証実験を行なった模様を概念的に示す平面図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明に係る医療機器の管理システムの好適な実施形態について添付図面を参照して説明する。
【００１６】
図１は本発明に係る医療機器の管理システムの一実施形態における使用機器の概略構成を示すブロック図である。同図に示されるように、本実施形態の医療機器管理システム１０は、複数のＲＦＩＤタグ１２，１２Ａ，１２Ｂ・・と、ＲＦＩＤリーダ１４，１４Ａ，１４Ｂ・・と、データベース１６と、ＷＥＢサーバ１８と、閲覧用端末２０と、リーダ制御端末２２，２２Ａ，２２Ｂ・・等とを具備して構成されている。これらの各機器は無線或いは有線のＬＡＮ環境の中で相互に接続され、院内システムの一部に組み込まれる形で運用されている。
【００１７】
ＲＦＩＤタグ１２Ａ，１２Ｂ・・は、病院内で使用する輸液ポンプやシリンジポンプなどの可搬型の医療機器１，２・・に取り付けられ、それぞれのＲＦＩＤタグ（Ｒａｄｉｏ  Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ  ＩＤｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ）には、各医療機器個別の認識番号（個体番号）ＩＤが記憶されており、後述するＲＦＩＤリーダ１４Ａ，１４Ｂに接続された図示しないアンテナ１５から発信された電波を受けて作動し、双方向の通信によって医療機器（ＭＥ機器）の個体番号ＩＤが認識されるようになっている。
【００１８】
本実施形態では、９００ＭＨｚのＵＨＦ帯のＲＦＩＤタグを利用している。この帯域を利用するタグは、バッテリレスでありながら、相当程度の認証距離を確保できるので、ＭＥセンター５０や病棟部署５２内に点在するＭＥ機器と相互に通信を行い、機器の移動、存在位置などを合理的に管理することができる。小型の可搬型医療機器は、多種・多様・多数であり、各機器によってメンテナンスの必要性・時期が異なるなど、それらの管理が煩雑化することから、一般にＭＥセンター５０などの部署によって一元的に保守管理され、病棟などの求めに応じて必要数を病棟部署５２（例えばナースステーション）などへ貸し出す形がとられている。
【００１９】
ＲＦＩＤリーダ１４Ａに接続されたアンテナ１５は、ＭＥセンター５０内の要所、病棟部署５２の要所、移動経路などに適切な箇所に設置されているとともに、リーダ制御端末２２ＡによってＲＦＩＤリーダ１４Ａの検知動作が制御され、読み取った医療機器１のＩＤ（個体番号）、ＲＦＩＤリーダ１４ＡのＩＤを、それぞれＬＡＮを介してＷＥＢサーバ１８に出力する。ＷＥＢサーバ１８は、当該ＩＤをデータベース１６に記憶されている情報と照合して、ＲＦＩＤタグ１２Ａが取り付けられた医療機器１の現在位置などを、閲覧用端末２０に表示することができるようになっている。
【００２０】
データベース１６には、医療機器１のＩＤの他、使用履歴、保守履歴等の情報が保存されており、当該情報を医療機器のメンテナンスや今後の稼働方針の決定などの判断に利用することができる。同様に、病棟部署５２には、ＲＦＩＤリーダ１４Ｂ並びにアンテナが設置され、出力される電波によってＲＦＩＤタグ１２Ｂが取り付けられた医療機器２の入庫、出庫の日時、存在の有無を把握することができるようになっている。
【００２１】
図２Ａは本実施形態の医療機器の管理システムについて、処理動作を示したフローチャートである。同図に示されるように、システムを稼働させると、Ｓ１０１にて「タグ検知」の動作が始まるとともに、Ｓ１０２にてＲＦＩＤリーダ１４Ａ，１４Ｂ自身のＩＤを取得し（「リーダ設置部署情報取得」）、さらにＳ１０３にてＲＦＩＤタグ１２Ａ，１２Ｂが取り付けられた医療機器１，２のＩＤを取得し（「機器情報取得」）、これらのＩＤが、ＲＦＩＤリーダ１４Ａ，１４Ｂからネットワーク上に出力される。この動作は、Ｓ１０４にて一定の読取間隔で行われるが、読取間隔が経過しても検出されない場合はＳ５００へ移行し、当該ＲＦＩＤリーダ１４Ａ，１４Ｂによるタグの検知動作は一旦終了する。
【００２２】
一方、Ｓ１０４にて機器情報が取得された場合には、Ｓ１０５に移行する。即ち、Ｓ１０５では、医療機器につき「貸出可能」、「貸出中」、「点検中」のうち、いずれに該当するかの判断が行われる。Ｓ１０５にて、ＭＥセンター５０内のＲＦＩＤリーダ１４によりタグ検知が行われている場合には、医療機器がＭＥセンター５０内に存在するかどうか（「機器状態」）の判断が行われる。この判断は検出されたＩＤを、ＷＥＢサーバ１８により、データベース１６に記憶されている情報と照合することによって行う。
【００２３】
医療機器がＭＥセンター５０内に存在し、且つ「貸出可能」な場合はＳ２０１に移行し、当該医療機器はその時点での存在位置がＭＥセンター５０であるとして、データベース１６上で「機器状態更新」として書き換えられる。そして、Ｓ２０１での機器状態更新が行われた後、情報処理はＳ４００に移行し、データベース１６上の当該医療機器の過去の情報と照合され、当該医療機器の移動元・所在部署が更新されて保存される。これによって、医療機器の使用履歴、現在の所在部署などを常時把握することが可能となる。
【００２４】
また、ＭＥセンター５０から医療機器が「貸出中」かどうかは、Ｓ３０１にて「ＭＥセンター５０内のＲＦＩＤリーダ」によりタグ検知が行われているかどうかを基に判断する。つまり、ＭＥセンター５０以外のＲＦＩＤリーダ１４によりタグが検知されている場合は、Ｓ２０２へ処理が進んで「貸出中」と判断され、その時点での存在位置について、該当する医療機器の更新がデータベース１６上でなされる。貸出中と判断されると、Ｓ４００に移行し、データベース１６上の当該医療機器の情報と照合され、移動元・所在部署が更新されて保存される。
【００２５】
一方、Ｓ３０１にて、ＭＥセンター５０内に設置されているＲＦＩＤリーダ１４によりタグが検知されている場合は、Ｓ３０２に移行し、医療機器の移動元がＭＥセンターか否かが改めて判断される。Ｓ３０２にて、移動元がＭＥセンターと判断された場合には、Ｓ３０３へ進み、医療機器がＭＥセンター５０に存在し、貸出可能な状態と判断される。そして、医療機器が貸出されると、Ｓ４００にて、データベース１６上の当該医療機器の情報と照合されて移動元・所在部署が更新され、結果的に貸出された医療機器の追跡が行われることになる。
また、Ｓ３０２にて当該医療機器の移動元がＭＥセンターではないと判断されると、該当する医療機器は「点検中」とされ、Ｓ４００にて所在部署が更新される。
【００２６】
他方、Ｓ１０５で、ＭＥセンター５０内のＲＦＩＤリーダ１４によってタグが検知され、データベース１６上における当該医療機器の過去の情報と照合した結果、「点検中」と判断された場合はＳ１０６に移行し、閲覧用端末２０に警告表示がなされるとともに、Ｓ５００に移行して一旦処理を終了する。
【００２７】
図２Ｂは閲覧用端末２０上に表示される機器一覧の表示例を示した図、図２Ｃは所在場所の確認を行う場合の検索画面の表示例を示した図である。図２Ｂに示されるように、閲覧用端末２０には、医療機器の認識番号（個体番号）ＩＤ、貸出可能か貸出中か、待機中などの情報が表示される。
また、図２Ｃに示されるように、機器の検索を行って移動部署を確認することと同時に、医療機器の状況についても表示させることができるので、医療機器の一括的な管理を容易且つ効率的に行うことができる。
【００２８】
図３はＭＥセンター内にて機器を貸し出す際に、医療従事者（看護師）がどのような動線を辿るかを機器類のレイアウトとともに平面的に示した説明図であり、実在する病院のＭＥセンターにてＲＦＩＤタグの認証特性を検証したものである。
同図に示されるように、ＭＥセンター５０Ａには複数の棚や机が存在するが、このうち、収納棚５４Ａ，５４Ｂには輸液ポンプが収納されており、例えばナースステーションから輸液ポンプの借出しに訪れた看護師は、点線の矢印で示した様な軌跡をたどりつつ輸液ポンプを借出し、記帳台５６で記録を残して退室する。この看護師の動線の範囲で、ＭＥ機器に添付されたタグを、ＲＦＩＤリーダ１４に接続されたアンテナ１５よって認証できれば、同機器の貸出を検知できることになる。アンテナ１５は出入り口５８付近に設置されている。
【００２９】
図４はＭＥセンター５０Ａの一部を示した説明図である。同図に示されるように、実験では、ＲＦＩＤリーダ１４に接続されたアンテナ１５を出入り口５８の左側に設置し、そこから輸液ポンプ収納棚５４Ａ，５４Ｂに至る通路を認証範囲とし、輸液ポンプに取り付けられたＲＦＩＤタグ１２の認証状況を検証した。
ＲＦＩＤリーダ１４として、ＰＡＮＡＳＯＮＩＣ（商標）社製の品番ＫＵ-Ｕ１６１０ＪＡを使用し、同リーダ１４に接続されるアンテナ１５には、同社製の円偏波アンテナＫＵ−Ｕ１９００ＪＢを用いた。ＲＦＩＤタグ１２は、ビニール製のタグホルダーに収納した状態で輸液ポンプに添付した。アンテナ１５の地上高は２４０ｃｍ、俯角は−１０°とするとともに、アンテナ出力は３０（ｄｂｍ），２９（ｄｂｍ），２８（ｄｂｍ）の３種類としている。
【００３０】
図５はＭＥセンター５０Ａ内におけるＲＦＩＤリーダ１４に接続されたアンテナ１５の最大認証範囲の測定結果を平面的に示した説明図である。同図に示されるように、アンテナ出力が３０（ｄｂｍ）〜１Ｗの場合は最大８．０ｍまで、２９（ｄｂｍ）では最大６．０ｍまで、２８（ｄｂｍ）では最大５．４ｍ
の位置までＲＦＩＤタグ１２を認証することが可能であった。また ３０（ｄｂｍ）では、輸液ポンプ、シリンジポンプが収納棚５４Ａ，５４Ｂ棚に置かれている場合でも認証することができた。
さらに、３０（ｄｂｍ），２９（ｄｂｍ）では、医療機器を点検する作業机６０の上でも認証することができ、本システムの有用性を確認した。
【００３１】
一方で、前述の最大認証範囲の実験ではＲＦＩＤリーダ１４の左前方は認証が途絶えているが、これはＭＥ機器などの金属製筐体、或いはアンテナ１５の左方向のドア５８も金属製であり,これらの影響により認証が途絶えたと思われる。しかし、 ８．０ｍ離れた位置でも認証可能なことは事実であり、アンテナの設置位置の最適化を行えば、これらの問題は解決できると老えられる。そこで、実際のＭＥ機器のＭＥセンター５０Ａでの貸出しを想定し、更に認証範囲に関する実験を行なった。
【００３２】
図６は実際の機器貸出シミュレーションを行い、その認証範囲を平面的に示した説明図である。同図に示されるように、アンテナ出力が３０（ｄｂｍ）の場合は４．４ｍまでの範囲、２９（ｄｂｍ）では４．３ｍまで、２８（ｄｂｍ）では最大４．１ｍまでＲＦＩＤタグ１２を認証できた。
その一方で、各アンテナ出力においてｎｕｌｌ点が発生した。具体的には、図６に示すようにアンテナ出力３０（ｄｂｍ）にて、ｎｕｌｌ点Ｘ１（直径φ３００）が、２９（ｄｂｍ）にてアンテナ１４から０．６ｍの不感範囲が生じるとともにｎｕｌｌ点Ｘ２（直径φ４００）が，２８（ｄｂｍ）にてｎｕｌｌ点Ｘ３が発生し、アンテナ出力を下げるにつれ大きくなっている。
【００３３】
図７はＭＥセンター５０Ａ内にて、アンテナの設置位置を最適化した状態を平面的に示した説明図である。前述したように、ＭＥセンターには多くの機器が存在し、収納棚が林立して予期せぬ反射波や干渉等が生じるために、一つのアンテナでは検出範囲内にあるにも拘わらず、ＲＦＩＤリーダ１４よる検出が不能となるｎｕｌｌ点が生じる。
つまり、同図に示されるように、ＭＥセンター５０Ａ内には輸液ポンプが置かれている収納棚５４Ａ，５４Ｂの他、ＭＥ機器が保管される複数の収納棚５４Ｃ〜５４Ｇなどが数多く設置されており、本システムを利用した医療機器の管理を確実に行うには、アンテナの位置を最適化して設置することが必要となる。
一方で、実験の結果からＲＦＩＤリーダ１４によるｎｕｌｌ点は定在性を有し、比較的一定の位置に留まるという性質を有していることが認められた。要するに、パッシブタグであるＲＦＩＤタグの場合には、アンテナ位置の最適化を行うことにより不感範囲をなくすことができる。
【００３４】
そこで、本実施形態では、ＲＦＩＤリーダ１４を多チャンネル化することに着目し、複数のアンテナの同時運用を行うようにして最適化を図っている。図７に示されるＭＥセンター５０Ａでは、小型のＭＥ機器が収納された収納棚５４Ａ〜５４Ｇが認証範囲となるようにアンテナを設置すれば良いことになる。ＭＥセンター５０Ａの場合にはＲＦＩＤリーダ１４が 1 台と、当該ＲＦＩＤリーダ１４に、３台のアンテナを３チャンネル接続することで、収納棚５４Ａ〜５４Ｇを認証範囲Ｙ１〜Ｙ３内に収めることができ、結果的に１台のＲＦＩＤリーダ１４により、ほとんどのＭＥ機器を管理できることがわかる。
【００３５】
図８は標準的なナースステーションにおいてアンテナの設置位置を最適化した状態を平面的に示した説明図である。このナースステーション６０Ａならば、ＲＦＩＤリーダ１４に、５つのアンテナを接続することで、部屋全体を、認証範囲ＮＳ０〜ＮＳ４としてカバーすることが可能である。また、ｎｕｌｌ点の存在を考慮して、複数設置されたアンテナは、それぞれのアンテナによる検知範囲が少なくとも一部重複するように設置しておけば、各アンテナにおける検知不能範囲を他のアンテナによってカバーすることが可能である。つまり、ｎｕｌｌ点の存在を予め想定し、複数のアンテナの同時運用によって各アンテナにおける検知不能範囲を他のアンテナによってカバーして、ＲＦＩＤタグのダブルチェックを行うアンテナを設置することにより、全体としてｎｕｌｌ点が生じることを防止することができる。
【００３６】
なお、本実施形態では、一台のＲＦＩＤリーダを多チャンネル化することによって複数のアンテナの同時運用を可能としているが、これに限らず、アンテナ毎に複数のＲＦＩＤリーダを利用するようにしても良い。勿論、一台のＲＦＩＤリーダによる多チャンネル化は、イニシャルコストの低減というメリットを有している。
【００３７】
次いで、本発明に係る医療機器の管理システムの他の実施形態について説明する。
図９は、最大出力３０ｄＢｍ（＝１Ｗ）における電界強度の測定結果を示すグラフであり、横軸に据え置き型リーダのアンテナ中心からの距離、縦軸に電界強度を示している。同図の中央における鎖線はＪＩＳに基づく臨界値で、この値を上回る場合は、ＪＩＳで規定された耐性値よりも大きな電界強度が生じていることになる。同図より、アンテナ中心よりも５００ｍｍ離れていれば、医療用電子機器を影響なく使用可能なことが理解される。
【００３８】
上記の結果から、ＭＥセンターなどでは、据置型リーダのアンテナと医療機器とは、５００ｍｍ以上の距離を隔てることによって電撃を防止することができ、機器への悪影響を排除できることになる。一方、病棟などに設置されるハンディタイプのリーダは、埋め込み型ペースメーカを持つ患者が出入りしたり、在室することもあるため、安全性向上の観点から、さらに出力を低く抑える必要がある。そこで、本実施形態では、患者が移動する院内の廊下などの通過点、病室などの医療機器の使用箇所、医療機器の保管箇所に大別し、それぞれの特性に合わせて最適なリーダの出力を設定するようにしたものである。
【００３９】
図１０は、病棟から放射線科に向かう廊下にてＲＦＩＤタグを使用して認証実験を行なった模様を概念的に示す平面図である。同実験では、患者を乗せたストレッチャにＵＨＦ帯のパッシブタグを添付して、その認証域を測定した。
同図の下方より上方へ移動し、左折点Ｚ１を左折して、診察室の至近の待合エリアＺ２に至るが、被管理対象である医療機器の通過点となる左折点Ｚ１、待合エリアＺ２での認証実験を試みた。
同図の二点鎖線に示される部分がタグの認証域であり、左折点Ｚ１で直径３ｍ、待合エリアＺ２で直径４ｍほどの範囲で認証可能であった。左折点Ｚ１に設置されているリーダは出力１２５ｍＷ、待合エリアＺ２では出力２５０ｍＷである。これらの出力は携帯電話機の出力を考慮すれば、十分に小さく安全な数値である。このように、ＲＦＩＤリーダの出力を設置場所に応じて最適化することによって、必要な認証域を確保しつつ、安全な環境を構築することが可能である。
【００４０】
また、医療機器に取り付けられるＲＦＩＤタグについて、電磁波に対し透過性を有するとともに、耐薬品性、耐水性を有する収容体に収納しておけば、医療機器の運搬・使用に際し、タグを薬品や液体から保護することができ、医療機器を確実に認証することができ、且つ医療行為を支障なく行うことが可能となる。収容体の材質としては塩化ビニル樹脂、ポリスチレン、アクリル樹脂など、各種の樹脂を利用することができる。
【００４１】
以上説明したように、当該実施形態によれば、医療機器を移動させる際の通過点、並びに医療機器の使用箇所、保管箇所など、ＲＦＩＤリーダの設置箇所に応じ、その出力を最適化しているので、認証域の確保と安全性を両立させることができ、医療機器の効率的管理が可能となる。
【００４２】
前述の実施形態によれば、医療機器の場所や状況を確実に把握することができるとともに、医療機器の貸出・保守等の管理業務を効率的に行うことが可能となった。また、ＲＦＩＤタグとして、バッテリの不要なパッシブタグを利用しているので、バッテリの保守・点検・交換作業が必要なく、医療機器の管理に要する労力を大幅に低減することが可能である。
【産業上の利用可能性】
【００４３】
以上説明したように、本発明によれば、９５０ＭＨＺ帯ＲＦＩＤによるパッシブタグを、ＭＥ機器の管理に利用することで、医療機器の貸出から使用、返却までの一連の流について、一括的・包括的管理をより簡便に行うことができる。
【符号の説明】
【００４４】
１  ２                        医療機器（ＭＥ機器）
１０                          医療機器管理システム
１２  １２Ａ  １２Ｂ          ＲＦＩＤタグ
１４  １４Ａ  １４Ｂ          ＲＦＩＤ
１５                          アンテナ
１６                          データベース
１８                          ＷＥＢサーバ
２０                          閲覧用端末
２２  ２２Ａ  ２２Ｂ          リーダ制御端末
５０  ５０Ａ                  ＭＥセンター
５２
５４Ａ〜５４Ｇ                収納棚
５６                          記帳台
５８                          出入り口
６０Ａ                        ナースステーション
Ｘ１〜Ｘ３                    ｎｕｌｌ点
Ｙ１〜Ｙ３  ＮＳ０〜ＮＳ４    認証範囲
Ｚ１                          左折点
Ｚ２                          待合エリア
【図１】
2015129981.tif 000003
【図２Ａ】
2015129981.tif 000004
【図２Ｂ】
2015129981.tif 000005
【図２Ｃ】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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