(57)【要約】【課題】光源からの光を所要方向に延びる導光体に対してその一端面から光を入射させるように構成された車両用灯具において、灯具前方から観察したときの導光体の被視認性を向上させる。【解決手段】導光体２０の後面部２０ｃに配置された複数の反射素子２０ｓの各々について、その一端面側を向いた傾斜面２０ｓ１の水平断面形状が後方へ向けて凹の曲線状に設定された構成とし、その凹曲線の曲率を各反射素子２０ｓの形成位置が一端面から離れるに従って小さくなるように設定する。これにより、一端面から離れるに従って導光体２０の前面部２０ｄから出射する光の割合を相対的に多くして、前面部２０ｄで全反射する光の割合を相対的に少なくする。そしてこれにより、従来のように導光体２０に入射した光の多くがその一端面寄りの部分において前方へ向けて出射してしまうのを未然に防止して、その導光効率を高める。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
所要方向に延びる導光体と、この導光体に対して該導光体における上記所要方向の一端面から光を入射させるように配置された光源と、を備えてなる車両用灯具において、
上記導光体は、該導光体の後面部に形成された複数の反射素子により、該導光体に入射した上記光源からの光を内面反射させて、該導光体の前面部から前方へ向けて出射させるように構成されており、
上記複数の反射素子は、上記所要方向に並んで配置されており、
上記各反射素子は、上記一端面側を向いた傾斜面を有しており、
上記複数の反射素子のうち少なくとも上記一端面寄りの部分に位置する第１反射素子は、上記傾斜面の上記所要方向に沿った断面形状が後方へ向けて凹の曲線状に設定されており、
上記各第１反射素子は、該第１反射素子の形成位置が上記一端面から離れるに従って、上記傾斜面の上記所要方向に沿った断面形状を構成する凹曲線の曲率が小さくなるように設定されている、ことを特徴とする車両用灯具。
【請求項２】
上記各第１反射素子は、該第１反射素子の形成位置が上記一端面から離れるに従って、上記所要方向の幅が大きくなるように設定されている、ことを特徴とする請求項１記載の車両用灯具。
【請求項３】
上記複数の反射素子は、上記所要方向に等間隔で配置されている、ことを特徴とする請求項１または２記載の車両用灯具。
【請求項４】
上記複数の反射素子のうち上記第１反射素子以外の第２反射素子は、上記傾斜面の上記所要方向に沿った断面形状が直線状に設定されている、ことを特徴とする請求項１〜３いずれか記載の車両用灯具。
【請求項５】
第１灯具と第２灯具とが上記第１灯具を車幅方向外側に位置させた状態で車幅方向に互いに隣接して配置されてなる車両用灯具において、
上記第１灯具は、車幅方向に延びるとともに車幅方向外側の端部が灯具後方側に回り込むように形成された第１導光体と、この第１導光体に対して該第１導光体における車幅方向外側の端面から光を入射させるように配置された第１光源とを備えており、
上記第２灯具は、車幅方向に延びるように形成されるとともに車幅方向外側の端面を上記第１導光体における車幅方向内側の端面に近接させるようにして配置された第２導光体と、この第２導光体に対して該第２導光体における車幅方向内側の端面から光を入射させるように配置された第２光源とを備えており、
上記第１灯具は、請求項１〜４いずれか記載の構成を備えている、ことを特徴とする車両用灯具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願発明は、導光体を備えた車両用灯具に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、テールランプ等の車両用灯具においては、導光体を備えた構成が多く採用されている。
【０００３】
「特許文献１」には、このような車両用灯具の構成として、所要方向に延びる導光体と、この導光体に対してその所要方向の一端面から光を入射させるように配置された光源とを備えたものが記載されている。
【０００４】
この車両用灯具においては、導光体の後面部に形成された複数の反射素子により、該導光体に入射した光源からの光を内面反射させて、その前面部から前方へ向けて出射させるように構成されている。その際、複数の反射素子は上記所要方向に並んで配置されており、これら各反射素子の反射面は所要方向に沿った断面形状が直線状に設定されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１２−１７４６４１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記「特許文献１」に記載された車両用灯具においては、これを灯具前方から観察したとき導光体が所要方向の複数箇所において光って見えるようにすることができる。
【０００７】
しかしながら、この車両用灯具においては、各反射素子の反射面の上記所要方向に沿った断面形状が直線状に設定されているので、所要方向の一端面から導光体に入射した光は、その多くが一端面寄りの部分において前方へ向けて出射してしまい、その分だけ導光効率が低下してしまうので、導光体の被視認性を向上させることが容易でない、という問題がある。
【０００８】
本願発明は、このような事情に鑑みてなされたものであって、光源からの光を所要方向に延びる導光体に対してその一端面から光を入射させるように構成された車両用灯具において、灯具前方から観察したときの導光体の被視認性を向上させることができる車両用灯具を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本願発明は、導光体の構成に工夫を施すことにより、上記目的達成を図るようにしたものである。
【００１０】
すなわち、本願発明に係る車両用灯具は、
所要方向に延びる導光体と、この導光体に対して該導光体における上記所要方向の一端面から光を入射させるように配置された光源と、を備えてなる車両用灯具において、
上記導光体は、該導光体の後面部に形成された複数の反射素子により、該導光体に入射した上記光源からの光を内面反射させて、該導光体の前面部から前方へ向けて出射させるように構成されており、
上記複数の反射素子は、上記所要方向に並んで配置されており、
上記各反射素子は、上記一端面側を向いた傾斜面を有しており、
上記複数の反射素子のうち少なくとも上記一端面寄りの部分に位置する第１反射素子は、上記傾斜面の上記所要方向に沿った断面形状が後方へ向けて凹の曲線状に設定されており、
上記各第１反射素子は、該第１反射素子の形成位置が上記一端面から離れるに従って、上記傾斜面の上記所要方向に沿った断面形状を構成する凹曲線の曲率が小さくなるように設定されている、ことを特徴とするものである。
【００１１】
上記「光源」は、該光源からの光を導光体に対してその一端部側の端面から入射させるように配置されていれば、その種類は特に限定されるものではなく、また、該光源からの光を直接導光体に入射させるように構成されていてもよいし、レンズやリフレクタ等を介して導光体に入射させるように構成されていてもよい。
【００１２】
上記「所要方向」の具体的な方向は特に限定されるものではない。
【００１３】
上記「複数の反射素子」は、導光体の後面部から突出するように形成されていてもよいし凹むように形成されていてもよい。
【００１４】
上記「上記一端面寄りの部分」の具体的な範囲は特に限定されるものではない。
【００１５】
上記「上記一端面側を向いた傾斜面」とは、その法線が灯具前方へ向かって上記一端面側に傾斜している面を意味するものである。
【発明の効果】
【００１６】
上記構成に示すように、本願発明に係る車両用灯具は、所要方向に延びる導光体の後面部に複数の反射素子が所要方向に並んで配置されているので、これを灯具前方から観察したとき、導光体の一端面から入射して各反射素子で内面反射した光源からの光により、導光体が所要方向の複数箇所において光って見えるようにすることができる。
【００１７】
その際、各反射素子は上記一端面側を向いた傾斜面を有しているが、複数の反射素子のうち少なくとも上記一端面寄りの部分に位置する第１反射素子は、上記傾斜面の所要方向に沿った断面形状が後方へ向けて凹の曲線状に設定されているので、次のような作用効果を得ることができる。
【００１８】
すなわち、導光体の一端面から入射して各第１反射素子に到達してその傾斜面で内面反射した光は、所要方向に拡散する光となる。このため、上記一端面寄りの部分において導光体の前面部から前方へ向けて出射する光の割合を少なくして、その前面部で全反射する光の割合を多くすることができる。
【００１９】
その上で、各第１反射素子は、その形成位置が上記一端面から離れるに従って、その傾斜面の所要方向に沿った断面形状を構成する凹曲線の曲率が小さくなるように設定されているので、上記一端面から離れるに従って導光体の前面部から出射する光の割合を相対的に多くしてその前面部で全反射する光の割合を相対的に少なくすることができる。
【００２０】
したがって、従来のように所要方向の一端面から導光体に入射した光の多くがその一端面寄りの部分において前方へ向けて出射してしまうのを未然に防止することができ、かつ、導光体に入射した光を上記一端面から離れた位置まで効率良く導光することができる。そしてこれにより灯具前方から観察したときの導光体の被視認性を向上させることができる。
【００２１】
このように本願発明によれば、光源からの光を所要方向に延びる導光体に対してその一端面から光を入射させるように構成された車両用灯具において、灯具前方から観察したときの導光体の被視認性を向上させることができる。
【００２２】
その際、本願発明の構成により、導光体が略均一な輝度で光って見えるようにすることも可能であり、また、必要に応じて上記一端面から離れるに従って導光体がより高い輝度で光って見えるようにすることも可能である。
【００２３】
上記構成において、各第１反射素子として、その形成位置が上記一端面から離れるに従って、その所要方向の幅が大きくなるように設定された構成とすれば、上記一端面から離れるに従って、導光体の前面部から出射する光の割合を相対的により多くして、その前面部で全反射する光の割合を相対的により少なくすることができる。
【００２４】
上記構成において、複数の反射素子が所要方向に等間隔で配置された構成とすれば、導光体が所要方向に等間隔をおいて光って見えるようにすることができ、これにより導光体の被視認性をより向上させることができる。
【００２５】
上記構成において、複数の反射素子のうち第１反射素子以外の第２反射素子に関しては、その傾斜面の所要方向に沿った具体的な断面形状は特に限定されるものではないが、この断面形状が直線状に設定されたものとすれば、所要方向の他端面まで導光されてしまう無用な光を少なくして、第２反射素子で内面反射する光の割合を多くすることができる。
【００２６】
車両用灯具の構成として、第１および第２灯具が第１灯具を車幅方向外側に位置させた状態で車幅方向に互いに隣接して配置された構成とした上で、第１灯具が上述したいずれかの構成を備えた構成とすることも可能である。
【００２７】
その際、第１灯具の構成として、車幅方向に延びるとともに車幅方向外側の端部が灯具後方側に回り込むように形成された第１導光体と、この第１導光体に対してその車幅方向外側の端面から光を入射させるように配置された第１光源とを備えた構成とするとともに、第２灯具の構成として、車幅方向に延びるように形成されるとともに車幅方向外側の端面を第１導光体における車幅方向内側の端面に近接させるようにして配置された第２導光体と、この第２導光体に対してその車幅方向内側の端面から光を入射させるように配置された第２光源とを備えた構成とすれば、灯具前方から観察したとき第１および第２導光体が車幅方向の複数箇所において光って見えるようにすることができる。
【００２８】
その上で、第１導光体の構成として、上述したいずれかの構成を備えたものとすることにより、その車幅方向内側の端面の近傍に位置する部分の輝度を十分に確保することができ、これにより第２導光体の輝度との連続性を維持することが容易に可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本願発明の第１実施形態に係る車両用灯具を示す平断面図
【図２】図１の要部詳細図であって、（ａ）はIIａ部詳細図、（ｂ）はIIｂ部詳細図、（ｃ）はIIｃ部詳細図
【図３】上記第１実施形態の導光体を光源と共に示す正面図であって、（ａ）は非点灯状態で示す図、（ｂ）は点灯状態で示す図
【図４】上記第１実施形態の第１変形例を示す、図２と同様の図
【図５】上記第１実施形態の第２変形例を示す、図２と同様の図
【図６】本願発明の第２実施形態を示す、図１と同様の図
【図７】上記第２実施形態を示す、図３と同様の図
【発明を実施するための形態】
【００３０】
以下、図面を用いて、本願発明の実施の形態について説明する。
【００３１】
図１は、本願発明の一実施形態に係る車両用灯具１０を示す平断面図である。
【００３２】
図１に示すように、本実施形態に係る車両用灯具１０は、車両の左後端部に設けられるテールランプであって、ランプボディ１２とその前端開口部に取り付けられた素通し状の透光カバー１４とで形成される灯室内に、車幅方向に延びるように配置された導光体２０と、この導光体２０に対して、その車幅方向外側の左端面２０ａから光を入射させるように配置された光源３０とが組み込まれた構成となっている。
【００３３】
なお、車両用灯具１０としては、図１において、Ｘで示す方向が「前方」（車両としては「後方」）であり、Ｙで示す方向が「前方」と直交する「左方向」である。
【００３４】
導光体２０は、アクリル樹脂等からなる透明な合成樹脂成形品であって、その車幅方向内側の右端面２０ｂから車幅方向外側の左端面２０ａへ向けて後方側（すなわち車両前方側）に回り込むように形成された導光柱として構成されている。
【００３５】
以下の説明においては、このように導光体２０が車幅方向に湾曲して延びる方向を「所要方向」ということとする。
【００３６】
光源３０は、赤色の発光ダイオードであって、導光体２０の左端面２０ａの近傍において、その発光面を左端面２０ａへ向けるようにして配置されている。この光源３０は光源支持部材３２に支持されており、この光源支持部材３２はランプボディ１２に支持されている。
【００３７】
導光体２０は、その左右両端部において導光体支持部材２２、２４にそれぞれ支持されている。その際、この導光体２０の左端部を支持する導光体支持部材２２は光源支持部材３２に支持されており、その右端部を支持する導光体支持部材２４はランプボディ１２に支持されている。
【００３８】
この導光体２０は、円形の断面形状を有しており、その後面部２０ｃには、複数の反射素子２０ｓが形成されている。これら複数の反射素子２０ｓは、導光体２０の左端面２０ａ付近の領域および右端面２０ｂ付近の領域を除く領域において所要方向に並んで配置されている。そして、これら複数の反射素子２０ｓにより、導光体２０に入射した光源３０からの光を全反射により内面反射させてその前面部２０ｄから灯具前方へ向けて出射させるようになっている。
【００３９】
これら複数の反射素子２０ｓは、所要方向に互いに等間隔をおいて形成されている。その際、これら各反射素子２０ｓは、後面部２０ｃから後方側へ突出するように形成されている。
【００４０】
図２は、図１の要部詳細図である。
【００４１】
図２（ａ）は、図１のIIａ部詳細図であって、導光体２０の左端面２０ａ寄りの第１部分２０Ａに位置する反射素子２０ｓを示しており、図２（ｂ）は、図１のIIｂ部詳細図であって、導光体２０の略中央の第２部分２０Ｂに位置する反射素子２０ｓを示しており、図２（ｃ）は、図１のIIｃ部詳細図であって、導光体２０の右端面２０ｂ寄りの第３部分２０Ｃに位置する反射素子２０ｓを示している。
【００４２】
図２に示すように、各反射素子２０ｓは、略楔状の水平断面形状を有しており、上述したように一定のピッチＰで形成されているが、左端面２０ａから離れた位置にある反射素子２０ｓほど所要方向の幅が広くなっている。すなわち、第１部分２０Ａに位置する反射素子２０ｓの幅Ｗａよりも、第２部分２０Ｂに位置する反射素子２０ｓの幅Ｗｂが広く、さらにこれよりも第３部分２０Ｃに位置する反射素子２０ｓの幅Ｗｃが広くなっている。そしてこれにより、各反射素子２０ｓ相互間の間隔（Ｐ−Ｗａ、Ｐ−Ｗｂ、Ｐ−Ｗｃ）は、第１部分２０Ａでは比較的広く、右端面２０ｂに近づくに従って徐々に狭くなっている。
【００４３】
各反射素子２０ｓは、導光体２０の左端面２０ａ側を向いた傾斜面２０ｓ１を有しており、この傾斜面２０ｓ１において導光体２０に入射した光源３０からの光を内面反射させるようになっている。この傾斜面２０ｓ１は、後面部２０ｃから比較的小さい傾斜角度で後方へ向けて凹の曲線状に立ち上がるように形成されている。
【００４４】
また、各反射素子２０ｓにおいて傾斜面２０ｓ１の左端面２０ａ側に位置する部分は、後面部２０ｃから比較的大きい傾斜角度で直線状に立ち上がる立上り面２０ｓ２として形成されており、この立上り面２０ｓ２と傾斜面２０ｓ１とがコーナＲを介して滑らかに接続されている。
【００４５】
各反射素子２０ｓは、左端面２０ａから離れた位置にあるものほど、その傾斜面２０ｓ１の水平断面形状を構成する凹曲線の曲率が小さくなるように設定されている。すなわち、第１部分２０Ａに位置する反射素子２０ｓは、その傾斜面２０ｓ１の曲率半径Ｒａが最も小さく、第３部分２０Ｃに位置する反射素子２０ｓは、その傾斜面２０ｓ１の曲率半径Ｒｃが最も大きく、第２部分２０Ｂに位置する反射素子２０ｓは、その傾斜面２０ｓ１の曲率半径Ｒｂが中程度の大きさになっている。
【００４６】
図２（ａ）に示すように、導光体２０の内部を導光されて第１部分２０Ａの反射素子２０ｓに到達した平行光は、その傾斜面２０ｓ１において反射するが、その際、この傾斜面２０ｓ１の曲率半径Ｒａは小さいので、その反射光は水平方向に比較的大きく拡散する光となる。そして、この傾斜面２０ｓ１からの反射光のうち、導光体２０の前面部２０ｄに臨界角未満の角度で到達した光は灯具前方へ向けて出射し、臨界角以上の角度で到達した光は前面部２０ｄで全反射して導光が続行される。
【００４７】
図２（ｂ）に示すように、導光体２０の内部を導光されて第２部分２０Ｂの反射素子２０ｓに到達した平行光は、その傾斜面２０ｓ１において反射するが、その際、この傾斜面２０ｓ１の曲率半径Ｒｂは曲率半径Ｒａよりも大きいので、その反射光の水平方向の拡散角度はやや小さくなる。このため、この傾斜面２０ｓ１からの反射光のうち、導光体２０の前面部２０ｄに臨界角未満の角度で到達する光の割合が多くなる。したがって、この第２部分２０Ｂにおいては、灯具前方への出射光の割合が増大し、導光続行用の光の割合が減少する。
【００４８】
図２（ｃ）に示すように、導光体２０の内部を導光されて第３部分２０Ｃの反射素子２０ｓに到達した平行光は、その傾斜面２０ｓ１において反射するが、その際、この傾斜面２０ｓ１の曲率半径Ｒｃは曲率半径Ｒｂよりもさらに大きいので、その反射光の水平方向の拡散角度はさらに小さくなる。このため、この傾斜面２０ｓ１からの反射光のうち、導光体２０の前面部２０ｄに臨界角未満の角度で到達する光の割合がさらに多くなる。したがって、この第３部分２０Ｃにおいては、灯具前方への出射光の割合がさらに増大し、導光続行用の光の割合がさらに減少する。
【００４９】
図３は、導光体２０を光源３０と共に示す正面図であって、図３（ａ）は非点灯状態で示す図であり、図３（ｂ）は点灯状態で示す図である。
【００５０】
図３（ａ）に示すように、光源３０が非点灯状態にある導光体２０は、灯具正面視において、その左端面２０ａから右端面２０ｂへ向けて各反射素子２０ｓの左右幅が徐々に大きくなるように見える。これは、導光体２０が、その右端面２０ｂから左端面２０ａへ向けて後方側に回り込むように形成されていることによるものである。、
図３（ｂ）に示すように、光源３０が点灯状態にある導光体２０は、灯具正面視において、各反射素子２０ｓの傾斜面２０ｓ１が光って見える。その際、各反射素子２０ｓの発光幅は、該反射素子２０ｓの形成位置が左端面２０ａから離れるに従って徐々に大きくなるが、各反射素子２０ｓの輝度は略一定に維持される。これは、各反射素子２０ｓの形成位置が左端面２０ａから離れるに従って、その傾斜面２０ｓ１の曲率が徐々に小さくなるように設定されていることによるものである。
【００５１】
したがって、光源３０が点灯状態にある導光体２０を灯具前方から観察したとき、各反射素子２０ｓは、その形成位置が左端面２０ａから離れたものほど広幅で光って見えるが、いずれも略均一な輝度で光って見える。
【００５２】
次に、本実施形態の作用効果について説明する。
【００５３】
本実施形態に係る車両用灯具１０は、所要方向（すなわち車幅方向に湾曲した方向）に延びる導光体２０の後面部２０ｃに複数の反射素子２０ｓが所要方向に並んで配置されているので、これを灯具前方から観察したとき、導光体２０の左端面２０ａ（すなわち一端面）から入射して各反射素子２０ｓで内面反射した光源３０からの光により、導光体２０が所要方向の複数箇所において光って見えるようにすることができる。
【００５４】
その際、各反射素子２０ｓは左端面２０ａ側を向いた傾斜面２０ｓ１を有しているが、これら各反射素子２０ｓの傾斜面２０ｓ１は水平断面形状が後方へ向けて凹の曲線状に設定されているので、次のような作用効果を得ることができる。
【００５５】
すなわち、導光体２０の左端面２０ａから入射して各反射素子２０ｓに到達してその傾斜面２０ｓ１で内面反射した光は、所要方向に拡散する光となるので、導光体２０の前面部２０ｄから前方へ向けて出射する光の割合を少なくして、その前面部２０ｄで全反射する光の割合を多くすることができる。
【００５６】
その上で、各反射素子２０ｓは、その形成位置が左端面２０ａから離れるに従って、その傾斜面２０ｓ１の水平断面形状を構成する凹曲線の曲率が小さくなるように設定されているので、左端面２０ａから離れるに従って導光体２０の前面部２０ｄから出射する光の割合を相対的に多くしてその前面部２０ｄで全反射する光の割合を相対的に少なくすることができる。
【００５７】
したがって、従来のように左端面２０ａから導光体２０に入射した光の多くがその左端面２０ａ寄りの部分において前方へ向けて出射してしまうのを未然に防止することができ、かつ、導光体２０に入射した光を左端面２０ａから離れた位置まで効率良く導光することができる。そしてこれにより灯具前方から観察したときの導光体２０の被視認性を向上させることができる。
【００５８】
このように本実施形態によれば、光源３０からの光を所要方向に延びる導光体２０に対してその左端面２０ａから光を入射させるように構成された車両用灯具１０において、灯具前方から観察したときの導光体２０の被視認性を向上させることができる。
【００５９】
しかも本実施形態においては、複数の反射素子２０ｓのすべてが、左端面２０ａから離れた位置にあるものほど傾斜面２０ｓ１の水平断面形状を構成する凹曲線の曲率が小さくなっており（すなわち第１反射素子として構成されており）、これによりいずれの反射素子２０ｓも略均一な輝度で光って見えるように構成されているので、導光体２０の被視認性の向上効果を高めることができる。
【００６０】
また本実施形態においては、複数の反射素子２０ｓのすべてが、左端面２０ａから離れた位置にあるものほど所要方向の幅が大きくなっているので、左端面２０ａから離れるに従って導光体２０の前面部２０ｄから出射する光の割合を相対的により多くして前面部２０ｄで全反射する光の割合を相対的により少なくすることができる。そしてこれにより各反射素子２０ｓを略均一な輝度で光って見えるようにするという効果をより高めることができる。
【００６１】
さらに本実施形態においては、複数の反射素子２０ｓが所要方向に等間隔で配置されているので、導光体２０が所要方向に等間隔をおいて光って見えるようにすることができ、これにより導光体２０の被視認性をより向上させることができる。
【００６２】
上記第１実施形態においては、複数の反射素子２０ｓの各々が略均一な輝度で光って見えるように構成されているものとして説明したが、各反射素子２０ｓの傾斜面２０ｓ１の水平断面形状を構成する凹曲線の曲率を左端面２０ａから離れた位置にあるものほど小さい値に設定する際、その変化の割合を上記第１実施形態の場合よりもさらに大きくすれば、左端面２０ａから離れるに従って反射素子２０ｓがより高い輝度で光って見えるようにすることが可能である。
【００６３】
上記第１実施形態においては、導光体２０が車幅方向に延びるように配置されているものとして説明したが、上下方向あるいは斜め方向に延びるように配置された構成とすることも可能である。
【００６４】
上記第１実施形態においては、光源３０として発光ダイオードが用いられているものとして説明したが、それ以外の種類の光源が用いられた構成とすることも可能である。
【００６５】
上記第１実施形態においては、車両用灯具１０が、車両の左後端部に設けられるテールランプである場合について説明したが、車両に設けられる箇所や機能にかかわらず、上記第１実施形態と同様の構成を採用することにより上記第１実施形態と同様の作用効果を得ることができる。
【００６６】
次に、上記第１実施形態の変形例について説明する。
【００６７】
まず、上記第１実施形態の第１変形例について説明する。
【００６８】
図４は、本変形例に係る車両用灯具の要部を示す、図２と同様の図である。
【００６９】
図４に示すように、本変形例の基本的な構成は上記第１実施形態の場合と同様であるが、導光体１２０における複数の反射素子１２０ｓの構成が上記第１実施形態の場合と一部異なっている。
【００７０】
すなわち、本変形例においては、図４（ａ）、（ｂ）に示すように、複数の反射素子１２０ｓのうち、導光体１２０の左端面寄りの第１部分１２０Ａに位置する反射素子１２０ｓおよび導光体１２０の略中央の第２部分１２０Ｂに位置する反射素子１２０ｓは、上記第１実施形態の場合と同様、その傾斜面１２０ｓ１の水平断面形状を構成する凹曲線の曲率が、導光体１２０の左端面から離れた位置にある反射素子１２０ｓほど小さい値に設定されているが、図４（ｃ）に示すように、導光体１２０の右端面寄りの第３部分１２０Ｃに位置する反射素子１２０ｓは、その傾斜面１２０ｓ１の水平断面形状が直線状に形成されている。また、これら第３部分１２０Ｃに位置する反射素子１２０ｓの所要方向の幅Ｗｃは、ピッチＰと同じ値に設定されている。
【００７１】
図４（ｃ）に示すように、導光体１２０の内部を導光されて第３部分１２０Ｃの反射素子１２０ｓに到達した平行光は、その傾斜面１２０ｓ１において平行光として反射する。そして、この傾斜面１２０ｓ１からの反射光は、導光体１２０の前面部１２０ｄに臨界角未満の角度で到達して灯具前方へ向けて出射する。
【００７２】
このように本変形例においては、複数の反射素子１２０ｓのうち、第１および第２部分１２０Ａ、１２０Ｂに位置する反射素子１２０ｓは、導光体１２０の左端面から離れた位置にあるものほど傾斜面１２０ｓ１の水平断面形状を構成する凹曲線の曲率が小さい値に設定されている（すなわち第１反射素子として構成されている）が、それ以外の第３部分１２０Ｃに位置する反射素子１２０ｓは、その傾斜面１２０ｓ１の水平断面形状が直線状に設定されている（すなわち第２反射素子として構成されている）ので、導光体１２０の右端面まで導光されてしまう無用な光を少なくして、第３部分１２０Ｃの反射素子１２０ｓで内面反射する光の割合を多くすることができる。
【００７３】
したがって本変形例によれば、上記第１実施形態の場合と同様、灯具前方から観察したときの導光体１２０の被視認性を向上させることができ、その際、第３部分１２０Ｃに位置する反射素子１２０ｓを上記第１実施形態の場合よりも高い輝度で発光して見えるようにすることがとる。
【００７４】
次に、上記第１実施形態の第２変形例について説明する。
【００７５】
図５は、本変形例に係る車両用灯具の要部を示す、図２と同様の図である。
【００７６】
図５に示すように、本変形例の基本的な構成は上記第１実施形態の場合と同様であるが、導光体２２０における複数の反射素子２２０ｓの構成が上記第１実施形態の場合と異なっている。
【００７７】
すなわち、本変形例においては、各反射素子２２０ｓが、導光体２２０の後面部２２０ｃにおいて前方側へ凹むように形成されており、略楔状の水平断面形状を有している。
【００７８】
その際、各反射素子２２０ｓは、上記第１実施形態の場合と同様、一定のピッチＰで形成されており、また、導光体２２０の左端面から離れた位置にある反射素子２２０ｓほど所要方向の幅が広くなっている。すなわち、第１部分２２０Ａに位置する反射素子２２０ｓの幅Ｗａよりも、第２部分２２０Ｂに位置する反射素子２２０ｓの幅Ｗｂが広く、さらにこれよりも第３部分２２０Ｃに位置する反射素子２２０ｓの幅Ｗｃが広くなっている。そしてこれにより、各反射素子２２０ｓ相互間の間隔（Ｐ−Ｗａ、Ｐ−Ｗｂ、Ｐ−Ｗｃ）は、第１部分２２０Ａでは比較的広く、導光体２２０の右端面に近づくに従って徐々に狭くなっている。
【００７９】
各反射素子２２０ｓは、導光体２２０の左端面側を向いた傾斜面２２０ｓ１を有しており、この傾斜面２２０ｓ１において導光体２２０に入射した光源３０からの光を内面反射させるようになっている。この傾斜面２２０ｓ１は、上記第１実施形態における各反射素子２２０ｓの傾斜面２２０ｓ１と同一の水平断面形状を有している。すなわち、各反射素子２２０ｓは、導光体２２０の左端面から離れた位置にあるものほど、その傾斜面２２０ｓ１の水平断面形状を構成する凹曲線の曲率が小さくなるように設定されている。
【００８０】
したがって、導光体２２０の内部を導光されて各反射素子２２０ｓに到達した平行光は、その傾斜面２２０ｓ１において上記第１実施形態の場合と同様にして反射する。
【００８１】
本変形例の構成を採用した場合においても、上記第１実施形態の場合と同様、いずれの反射素子２２０ｓも略均一な輝度で光って見えるようにすることができ、これにより灯具前方から観察したときの導光体２２０の被視認性を向上させることができる。
【００８２】
次に、本願発明の第２実施形態について説明する。
【００８３】
図６は、本実施形態に係る車両用灯具３１０を示す平断面図である。
【００８４】
図６に示すように、本実施形態に係る車両用灯具３１０も車両の左後端部に設けられるテールランプであって、第１および第２灯具３１０Ａ、３１０Ｂが第１灯具３１０Ａを車幅方向外側に位置させた状態で車幅方向に互いに隣接して配置された構成となっている。
【００８５】
第１灯具３１０Ａは、車体３０２に取り付けられる灯具であって、第２灯具１１０Ｂは、バックドア３０４に取り付けられる灯具である。
【００８６】
第１灯具３１０Ａは、ランプボディ３１２Ａと、車体３０２の表面形状に沿って延びる素通し状の透光カバー３１４Ａとで形成される灯室内に、車幅方向に延びるように配置された第１導光体３２０Ａと、この第１導光体３２０Ａに対して、その車幅方向外側の左端面３２０Ａａから光を入射させるように配置された第１光源３３０Ａとが組み込まれた構成となっている。この第１灯具３１０Ａは、上記第１実施形態に係る車両用灯具１０と同様の構成を有している。
【００８７】
第２灯具３１０Ｂは、ランプボディ３１２Ｂと、バックドア３０４の表面形状に沿って延びる素通し状の透光カバー３１４Ｂとで形成される灯室内に、車幅方向に延びるように配置された第２導光体３２０Ｂと、この第２導光体３２０Ｂに対して、その車幅方向内側の右端面３２０Ｂａから光を入射させるように配置された第２光源３３０Ｂとが組み込まれた構成となっている。
【００８８】
第２導光体３２０Ｂは、その右端面３２０Ｂａから左端面３２０Ｂｂへ向けて後方側に多少回り込むように形成された導光柱として構成されている。その際、この第２導光体３２０Ｂは、第１灯具３１０Ａの第１導光体３２０Ａが延びる所要方向の延長方向に延びるように形成されており、その左端面３２０Ｂｂが第１導光体３２０Ａの右端面３２０Ａｂと近接して対向するように配置されている。
【００８９】
第２光源３３０Ｂは、赤色の発光ダイオードであって、第２導光体３２０Ｂの右端面３２０Ｂａの近傍において、その発光面を右端面３２０Ｂａへ向けるようにして配置されている。
【００９０】
第２導光体３２０Ｂは、円形の断面形状を有しており、その後面部３２０Ｂｃには複数の反射素子３２０Ｂｓが形成されている。これら複数の反射素子３２０Ｂｓは、第２導光体３２０Ｂの左端面３２０Ｂｂ付近の領域および右端面３２０Ｂａ付近の領域を除く領域において車幅方向に並んで配置されている。そして、これら複数の反射素子３２０Ｂｓにより、第２導光体３２０Ｂに入射した第２光源３３０Ｂからの光を内面反射させてその前面部３２０Ｂｄから灯具前方へ向けて出射させるようになっている。
【００９１】
これら複数の反射素子３２０Ｂｓは、所要方向の延長方向に互いに等間隔をおいて形成されている。これら各反射素子３２０Ｂｓは、第２導光体３２０Ｂの後面部３２０Ｂｃにおいて前方側へ凹むように形成されており、楔状の水平断面形状を有している。そして、各反射素子３２０Ｂｓは、第２導光体３２０Ｂの右端面３２０Ｂａ側を向いた傾斜面３２０Ｂｓ１において第１導光体３２０Ａに入射した光を内面反射させるようになっている。その際、これら各反射素子３２０Ｂでの内面反射は、第２導光体３２０Ｂの後面部３２０Ｂｃで全反射した光をさらに傾斜面３２０Ｂｓ１で全反射させることにより行われるようになっている。
【００９２】
図７は、第１および第２導光体３２０Ａ、３２０Ｂを第１および第２光源３３０Ａ、３３０Ｂと共に示す正面図であって、図７（ａ）は非点灯状態で示す図であり、図７（ｂ）は点灯状態で示す図である。
【００９３】
図７（ａ）に示すように、第１光源３３０Ａが非点灯状態にある第１導光体３２０Ａは、灯具正面視において、その左端面３２０Ａａから右端面３２０Ａｂへ向けて各反射素子３２０Ａｓの左右幅が徐々に大きくなるように見える。
【００９４】
一方、第２光源３３０Ｂが非点灯状態にある第２導光体３２０Ｂは、灯具正面視において、その右端面３２０Ｂａから左端面３２０Ｂｂへ向けて各反射素子３２０Ｂｓの左右幅が徐々に僅かに小さくなるように見える。
【００９５】
図７（ｂ）に示すように、第１光源３３０Ａが点灯状態にある第１導光体３２０Ａは、灯具正面視において、各反射素子３２０Ａｓの傾斜面３２０Ａｓ１が光って見える。その際、各反射素子３２０Ａｓの発光幅は、その形成位置が左端面３２０Ａａから離れるに従って徐々に大きくなるが、各反射素子３２０Ａｓの輝度は略一定に維持されている。
【００９６】
一方、第２光源３３０Ｂが点灯状態にある第２導光体３２０Ｂは、灯具正面視において、各反射素子３２０Ｂｓの傾斜面３２０Ｂｓ１が光って見える。その際、各反射素子３２０Ｂｓの発光幅は略一定であり、各反射素子３２０Ｂｓの輝度はその形成位置が右端面３２０Ｂａから離れるに従って徐々に小さくなる。
【００９７】
本実施形態においては、第１導光体３２０Ａにおける複数の反射素子３２０Ａｓのうち最も右端面３２０Ａｂ寄りに位置する反射素子３２０Ａｓの輝度が、第２導光体３２０Ｂにおける複数の反射素子３２０Ｂｓのうち最も左端面３２０Ｂｂ寄りに位置する反射素子３２０Ｂｓの輝度と略同じ値となるように、各反射素子３２０Ａｓおよび各反射素子３２０Ｂｓの水平断面形状が設定されている。
【００９８】
次に、本実施形態の作用効果について説明する。
【００９９】
本実施形態に係る車両用灯具３１０は、これを灯具前方から観察したとき、第１灯具３１０Ａの第１導光体３２０Ａと第２灯具３１０Ｂの第２導光体３２０Ｂとが所要方向およびその延長方向の複数箇所において光って見えるようにすることができる。
【０１００】
その際、第１導光体３２０Ａは、上記第１実施形態と同様の構成を備えているので、その車幅方向内側の右端面３２０Ａｂの近傍に位置する部分の輝度を十分に確保することができる。したがって、右端面３２０Ｂａから左端面３２０Ｂｂへ向けて徐々に輝度が低下する第２導光体３２０Ｂに対して、輝度の連続性を維持することが容易に可能となる。
【０１０１】
なお、上記各実施形態およびその変形例において諸元として示した数値は一例にすぎず、これらを適宜異なる値に設定してもよいことはもちろんである。
【０１０２】
また、本願発明は、上記各実施形態およびその変形例に記載された構成に限定されるものではなく、これ以外の種々の変更を加えた構成が採用可能である。
【符号の説明】
【０１０３】
１０  車両用灯具
１２  ランプボディ
１４  透光カバー
２０、１２０、２２０  導光体
２０Ａ、１２０Ａ、２２０Ａ  第１部分
２０Ｂ、１２０Ｂ、２２０Ｂ  第２部分
２０Ｃ、１２０Ｃ、２２０Ｃ  第３部分
２０ａ  左端面（一端面）
２０ｂ  右端面
２０ｃ、２２０ｃ  後面部
２０ｄ、１２０ｄ  前面部
２０ｓ、１２０ｓ、２２０ｓ  反射素子
２０ｓ１、１２０ｓ１、２２０ｓ１  傾斜面
２０ｓ２  立上り面
２２、２４  導光体支持部材
３０  光源
３２  光源支持部材
３０２  車体
３０４  バックドア
３１０  車両用灯具
３１０Ａ  第１灯具
３１０Ｂ  第２灯具
３１２Ａ、３１２Ｂ  ランプボディ
３１４Ａ、３１４Ｂ  透光カバー
３２０Ａ  第１導光体
３２０Ａａ、３２０Ｂｂ  左端面
３２０Ａｂ、３２０Ｂａ  右端面
３２０Ａｓ、３２０Ｂｓ  反射素子
３２０Ａｓ１、３２０Ｂｓ１  傾斜面
３２０Ｂ  第２導光体
３２０Ｂｃ  後面部
３２０Ｂｄ  前面部
３３０Ａ  第１光源
３３０Ｂ  第２光源
Ｐ  ピッチ
Ｒａ、Ｒｂ、Ｒｃ  曲率半径
Ｗａ、Ｗｂ、Ｗｃ  幅
【図１】
2015225819.tif 000003
【図２】
2015225819.tif 000004
【図３】
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【図４】
2015225819.tif 000006
【図５】
2015225819.tif 000007
【図６】
2015225819.tif 000008
【図７】
2015225819.tif 000009