(57)【要約】【課題】液化ガスの充填作業における騒音を抑制しつつ、充填作業に使用するバッテリを小型化できる運搬車両を提供すること。【解決手段】計測したバルクローリの周囲の騒音が、規定騒音レベル以上であれば、エンジンを駆動しても、エンジン音は騒音になり難い。よって、この場合は、エンジンを駆動し、そのエンジンの動力によって発電する発電機を、液送ポンプの動力源とする。一方、計測したバルクローリの周囲の騒音が、規定騒音レベルより小さい場合には、液送ポンプの動力源を商用電源とバッテリとの何れに設定する。これにより、エンジンを駆動する必要がなく、充填作業における騒音を抑制できる。また、液送ポンプの動力源を発電機と商用電源とで兼用するので、バッテリを小型化できる。【選択図】図３
2015113048.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
エンジンと、液化ガスを貯留するタンクと、そのタンクに貯留される液化ガスを外部に送出する送出手段とを備え、前記タンクに貯留されている液化ガスを運搬する運搬車両において、
前記エンジンの動力を利用して電力を発電する発電機と、
電力を供給可能なバッテリと、
前記送出手段の動力源を、前記発電機と、前記バッテリとの何れかに設定する設定手段とを備えていることを特徴とする運搬車両。
【請求項２】
前記動力源を設定するための指標を検出する指標検出手段を備え、
前記設定手段は、前記指標検出手段によって検出される指標に応じて、前記動力源を設定することを特徴とする請求項１に記載の運搬車両。
【請求項３】
前記送出手段は、前記発電機と、前記バッテリの他に商用電源を動力源とし、
前記設定手段は、前記動力源を、前記商用電源と、前記発電機と、前記バッテリとの何れかに設定することを特徴とする請求項１又は２に記載の運搬車両。
【請求項４】
前記指標検出手段は、周囲の騒音を検出する騒音検出手段であり、
前記設定手段は、
前記騒音検出手段によって検出された周囲の騒音が所定レベル以上の騒音かを判断する騒音判断手段を備え、
その騒音判断手段により周囲の騒音が所定レベル以上と判断された場合に前記動力源を前記発電機に設定し、周囲の騒音が所定レベルより小さいと判断された場合に前記動力源を前記バッテリに設定することを特徴とする請求項２または３に記載の運搬車両。
【請求項５】
前記指標検出手段は、現在位置を検出する位置検出手段であり、
前記設定手段は、
前記位置検出手段によって検出された現在位置が所定エリア内かを判断するエリア判断手段を備え、
そのエリア判断手段により現在位置が所定エリア外と判断された場合に前記動力源を前記発電機に設定し、現在位置が所定エリア内であると判断された場合に前記動力源を前記バッテリに設定することを特徴とする請求項２または３に記載の運搬車両。
【請求項６】
前記指標検出手段は、周囲の騒音を検出する騒音検出手段であり、
前記設定手段は、
前記騒音検出手段によって検出された周囲の騒音が所定レベル以上の騒音かを判断する騒音判断手段を備え、
その騒音判断手段により周囲の騒音が所定レベル以上と判断された場合に前記動力源を前記発電機に設定し、周囲の騒音が所定レベルより小さいと判断された場合に前記動力源を前記バッテリと前記商用電源との何れかに設定することを特徴とする請求項３に記載の運搬車両。
【請求項７】
前記指標検出手段は、現在位置を検出する位置検出手段であり、
前記設定手段は、
前記位置検出手段によって検出された現在位置が所定エリア内かを判断するエリア判断手段を備え、
そのエリア判断手段により現在位置が所定エリア外と判断された場合に前記動力源を前記発電機に設定し、現在位置が所定エリア内であると判断された場合に前記動力源を前記バッテリと前記商用電源との何れかに設定することを特徴とする請求項３に記載の運搬車両。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、運搬車両に関し、特に、液化ガスの充填作業における騒音を抑制しつつ、充填作業に使用するバッテリを小型化できる運搬車両に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、ＬＰガスなどの液化ガスを貯留可能なタンクを搭載した運搬車両が知られている。運搬車両は、ガス製造工場などの供給基地においてタンク内に液化ガスを積載し、その液化ガスを配送先まで運搬して配送先に設けられた貯槽タンクへ充填する。
【０００３】
図６は、集合住宅や事業所などに設けられたバルク貯槽９０にＬＰガスを充填するバルクローリ１００の流体回路を示した回路図である。バルクローリ１００は、タンク１０３内のＬＰガスを、配送先のバルク貯槽９０の近傍まで運搬する。
【０００４】
そして、作業者により、ホースリール箱１０４から充填ホース１１５が送り出され、先端のカップリング１１６がバルク貯槽９０に連結された後、作業者の操作によって、エンジン１０５の動力取出装置１０５ａ（ＰＴＯ）により動力が取り出され、その動力で液送ポンプ１０６が駆動する。そうすると、タンク１０３内のＬＰガスは、バルブ１３０、配管１４３、液送ポンプ１０６、流量計１０７、フレキシブルチューブ１１７、充填ホース１１５を介してバルク貯槽９０へ充填される。
【０００５】
しかし、上述したＬＰガスの充填方法では、液送ポンプ１０６の動力源がエンジン１０５となっているため、充填作業の間、エンジン１０５を駆動し続ける必要があり、エンジン音が騒音になるという問題があった。
【０００６】
そこで、次の特許文献１には、排気ブレーキ装置の空気タンクを作動回路を介して液送ポンプに連結し、空気圧により液送ポンプを作動させ、タンク内の液化ガスを圧送する技術が記載されている。この技術によれば、充填作業の間、エンジンを駆動にしておく必要がないので、エンジン音が騒音にならない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】実開平６−６７１７５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
一方、本願出願人は、充填作業における騒音問題を解消すべく、液送ポンプを駆動する専用のバッテリをバルクローリに搭載し、充填作業する場合には、その専用のバッテリを動力源として液送ポンプを駆動することにした。これにより、充填作業する場合に、エンジンを駆動する必要がなく、充填作業における騒音問題を解消できた。しかしながら、例えば、配送先が多数ある場合には、大容量の電力が必要となり、その分、バッテリが大型化するという問題点があった。
【０００９】
本発明は、上述した問題点を解決するためになされたものであり、液化ガスの充填作業における騒音を抑制しつつ、充填作業に使用するバッテリを小型化できる運搬車両を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段および発明の効果】
【００１０】
請求項１記載の運搬車両によれば、次の効果を奏する。タンクに貯留される液化ガスを外部に送出する送出手段の動力源を、設定手段によってバッテリに設定することで、充填作業においてエンジンを駆動する必要がない。そのため、充填作業における騒音を抑制できる。
【００１１】
一方で、エンジン音が騒音となるのは、周囲の環境による。例えば、エンジン音よりも周囲の騒音が大きければ、エンジン音は騒音となり難い。また、周囲に人が存在しないような場合であれば、エンジン音は騒音となり難い。そのため、このような周囲の環境で充填作業を行う場合には、送出手段の動力源を、設定手段によってエンジンの動力を利用して発電する発電機に設定する。これにより、全ての充填作業の動力源をバッテリにする場合に比べ、バッテリに要求される電力量を削減でき、バッテリを小型化できる。従って、液化ガスの充填作業における騒音を抑制しつつ、充填作業に使用するバッテリを小型化できるという効果がある。
【００１２】
尚、請求項１記載のバッテリは、例えば、鉛蓄電池、ニッケル・カドミウム蓄電池、ニッケル・水素充電池・リチウム・イオン電池などの蓄電池（二次電池）が好ましいが、蓄電池（二次電池）に限らず、送出手段に電力を供給可能であれば、一次電池、燃料電池であっても良い。
【００１３】
請求項２記載の運搬車両によれば、請求項１記載の運搬車両の奏する効果に加え、次の効果を奏する。送出手段の動力源を、発電機と、バッテリとの何れにするかは、指標検出手段によって検出される指標に応じて設定される。そのため、例えば、作業者の感覚的な判断に応じて、動力源を何れに設定するよりも、確実に、充填作業における騒音を抑制できるという効果がある。
【００１４】
請求項３記載の運搬車両によれば、請求項１又は２に記載の運搬車両の奏する効果に加え、次の効果を奏する。商用電源から電力を送出手段に供給する場合にも、充填作業においてエンジンを駆動する必要がない。そのため、充填作業における騒音を抑制できる。また、例えば、残りのバッテリでは充填作業を完了できない場合に、商用電源を動力源に設定することで、充填作業を完了させることができる。更に、商用電源を動力源にできることを考慮すれば、バッテリに要求される電力を一層削減でき、バッテリを一層小型化できるという効果がある。
【００１５】
請求項４記載の運搬車両によれば、請求項２または３に記載の運搬車両の奏する効果に加え、次の効果を奏する。騒音判断手段により周囲の騒音が所定レベル以上と判断された場合、動力源は発電機に設定される。一方、周囲の騒音が所定レベルより小さいと判断された場合、動力源はバッテリに設定される。例えば、所定レベルをエンジン音と同等のレベルに設定する。この場合、騒音検出手段によって検出された周囲の騒音が所定レベル（エンジン音のレベル）以上と判断されれば、周囲の騒音より小さいエンジン音は騒音となり難い。よって、この場合、送出手段の動力源を発電機に設定し、エンジンを駆動しながら充填作業を行っても、エンジン音は騒音となり難い。一方、周囲の騒音が所定レベル（エンジン音のレベル）より小さいと判断されれば、エンジン音は騒音となる。よって、この場合は、送出手段の動力源をバッテリに設定することで、エンジンを駆動する必要がなく、エンジン音が騒音になるのを抑制できる。このように、周囲の騒音レベルに応じて、送出手段の動力源を設定することで、充填作業における騒音を抑制しつつ、充填作業に使用するバッテリを小型化できるという効果がある。
【００１６】
請求項５記載の運搬車両によれば、請求項２又は３に記載の運搬車両の奏する効果に加え、次の効果を奏する。エリア判断手段により現在位置が所定エリア外と判断された場合には、動力源が発電機に設定される。一方、現在位置が所定エリア内であると判断された場合には、動力源がバッテリと商用電源との何れかに設定される。例えば、所定エリアを住宅街とする。この場合、現在位置が所定エリア（住宅街）の範囲外と判断されれば、周囲に人が存在している可能性が低く、エンジン音は騒音となり難い。よって、この場合は、送出手段の動力源を発電機に設定し、エンジンを起動しながら充填作業をしても、エンジン音は騒音になり難い。一方、現在位置が所定エリア（住宅街）の範囲内と判断されれば、周囲に人が存在している可能性が高く、エンジン音は騒音となる。よって、この場合は、送出手段の動力源をバッテリに設定することで、エンジンを起動する必要がなく、エンジン音が騒音になるのを抑制できる。このように、現在位置が所定エリアの範囲外か、範囲内かに応じて、送出手段の動力源を設定することで、充填作業における騒音を抑制しつつ、充填作業に使用するバッテリを小型化できるという効果がある。
【００１７】
請求項６記載の運搬車両によれば、請求項３に記載の運搬車両の奏する効果に加え、次の効果を奏する。騒音判断手段により周囲の騒音が所定レベル以上と判断された場合、動力源は発電機に設定される。一方、周囲の騒音が所定レベルより小さいと判断された場合、動力源はバッテリと商用電源との何れかに設定される。例えば、所定レベルをエンジン音と同等のレベルに設定する。この場合、騒音検出手段によって検出された周囲の騒音が所定レベル（エンジン音のレベル）以上と判断されれば、周囲の騒音より小さいエンジン音は騒音となり難い。よって、この場合、送出手段の動力源を発電機に設定し、エンジンを駆動しながら充填作業を行っても、エンジン音は騒音となり難い。一方、周囲の騒音が所定レベル（エンジン音のレベル）より小さいと判断されれば、エンジン音は騒音となる。よって、この場合は、送出手段の動力源をバッテリと商用電源との何れかに設定することで、エンジンを駆動する必要がなく、エンジン音が騒音になるのを抑制できる。このように、周囲の騒音レベルに応じて、送出手段の動力源を設定することで、充填作業における騒音を抑制しつつ、充填作業に使用するバッテリを小型化できるという効果がある。
【００１８】
請求項７記載の運搬車両によれば、請求項３に記載の運搬車両の奏する効果に加え、次の効果を奏する。エリア判断手段により現在位置が所定エリア外と判断された場合には、動力源が発電機に設定される。一方、現在位置が所定エリア内であると判断された場合には、動力源がバッテリと商用電源との何れかに設定される。例えば、所定エリアを住宅街とする。この場合、現在位置が所定エリア（住宅街）の範囲外と判断されれば、周囲に人が存在している可能性が低く、エンジン音は騒音となり難い。よって、この場合は、送出手段の動力源を発電機に設定し、エンジンを起動しながら充填作業をしても、エンジン音は騒音になり難い。一方、現在位置が所定エリア（住宅街）の範囲内と判断されれば、周囲に人が存在している可能性が高く、エンジン音は騒音となる。よって、この場合は、送出手段の動力源をバッテリと商用電源との何れかに設定することで、エンジンを起動する必要がなく、エンジン音が騒音になるのを抑制できる。このように、現在位置が所定エリアの範囲外か、範囲内かに応じて、送出手段の動力源を設定することで、充填作業における騒音を抑制しつつ、充填作業に使用するバッテリを小型化できるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】バルクローリと、バルク貯槽とを示す模式図である。
【図２】バルクローリの電気的構成を示すブロック図である。
【図３】ＬＰガス充填作業処理を示すフローチャートである。
【図４】第２実施形態のバルクローリの電気的構成を示すブロック図である。
【図５】第２実施形態のＬＰガス充填作業処理を示すフローチャートである。
【図６】従来のバルクローリの流体回路を示した回路図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明の好ましい実施形態について、添付図面を参照して説明する。図１は、本発明の第１実施形態であるバルクローリ２００と、液化ガスの配送先であるバルク貯槽５０とを示す模式図である。バルクローリ２００は、特に、液化ガスの充填作業における騒音を抑制しつつ、充填作業に使用するバッテリを小型化できるものである。
【００２１】
バルクローリ２００は、運転席を形成するキャブ２０２と、キャブ２０２の後方にＬＰガスを積載するタンク２０３と、キャブ２０２とタンク２０３との間に、電源ＢＯＸ２０４と、ホースリールＢＯＸ２０５とがシャーシ２０１に支持されている。その他、シャーシ２０１には、発電機２０６、エンジン２０７、バッテリ２０８、液送ポンプ２０９が支持されている。また、エンジン２０７の近傍には、バルクローリ２００の周囲の騒音を検出する騒音計７が設置されている。
【００２２】
電源ＢＯＸ２０４は、電源回路を収容するものである。電源ＢＯＸ２０４には、発電機２０６で発電した電力を液送ポンプ２０９（液送ポンプ用モータ、以下同様）に供給する回路、バッテリ２０８に充電されている電力を液送ポンプ２０９に供給する回路、図示しない商用電源から供給される電力を液送ポンプ２０９に供給する回路などが収容されている。
【００２３】
ホースリールＢＯＸ２０５は、充填ホース２１０を格納するものであり、充填ホース２１０は、図示しないホースリールに巻回されて格納されている。充填ホース２１０は、作業者により引き出され、その先端に取着されているカップリングがバルク貯槽５０に連結される。この状態で液送ポンプ２０９を駆動することでタンク２０３内のＬＰガスをバルク貯槽５０に充填できる。
【００２４】
発電機２０６は、液送ポンプ２０９の動力源の一つであって、エンジン２０７のＰＴＯ軸から取り出される動力を利用して発電する。発電機２０６で発電した電力は、液送ポンプ２０９に供給される。バッテリ２０８は、液送ポンプ２０９の動力源の一つである蓄電池であり、例えば、鉛蓄電池、ニッケル・カドミウム蓄電池、ニッケル・水素充電池・リチウム・イオン電池などを適用できる。バッテリ２０８に充電された電力は、液送ポンプ２０９に供給される。
【００２５】
液送ポンプ２０９は、タンク２０３内に充填されているＬＰガスをバルク貯槽５０に送り出すものである。液送ポンプ２０９は、発電機２０６、バッテリ２０８、図示しない商用電源（図２参照）のうち、いずれかを動力源として駆動する。
【００２６】
騒音計７は、バルクローリ２００の周囲の騒音を計測するものである。騒音計７で計測された騒音レベルは、予め規定されている規定騒音レベル（本実施形態では、エンジン２０７を駆動させた場合のレベル）以上かが比較される。その結果、騒音計７で計測された騒音レベルが、規定騒音レベル以上であれば、発電機２０６が液送ポンプ２０９の動力源として設定され、規定騒音レベルより小さければ、バッテリ２０８、又は、図示しない商用電源（図２参照）が、液送ポンプ２０９の動力源として設定される。
【００２７】
図２は、バルクローリ２００の電気的構成を示すブロック図である。バルクローリ２００には、ＣＰＵ２、ＲＯＭ３、フラッシュメモリ４、スタートスイッチ６、騒音計７、モータドライバ８、スイッチ回路９が搭載されている。ＣＰＵ２、ＲＯＭ３、フラッシュメモリ４は、バスライン５を介して互いに接続されている。また、バスライン５、スタートスイッチ６、騒音計７、モータドライバ８、スイッチ回路９は、入出力ポート１３を介して互いに接続されている。
【００２８】
ＣＰＵ２は、ＲＯＭ３やフラッシュメモリ４に記憶されている固定値やプログラムに従って、入出力ポート１３と接続された各部を制御する演算装置である。ＲＯＭ３は、バルクローリ２００で実行される制御プログラム等を格納した書換不能な不揮発性のメモリであり、図３のフローチャートに示すＬＰガス充填処理を実行するＬＰガス充填プログラム３ａが格納されている。フラッシュメモリ４は、書換可能な不揮発性のメモリであり、規定騒音レベル４ａ（エンジン２０７を駆動させた場合のレベル）が記憶されている。
【００２９】
スタートスイッチ６は、図３のフローチャートに示すＬＰガス充填処理の実行を入力する押しボタンであり、作業者によってスタートスイッチ６が押されると、ＬＰガスの充填処理が開始される。モータドライバ８は、液送ポンプ用モータ１０を介して液送ポンプ２０９と接続されており、液送ポンプ２０９を駆動させる液送ポンプ用モータ１０に制御信号を出力する。例えば、モータドライバ８から液送ポンプ用モータ１０には、運転開始、停止信号、大、中、小の３段階に分けられた出力信号等が出力される。出力信号を大、中、小の３段階に分けて出力することで、液送ポンプ用モータ１０の回転数を高速、中速、低速に制御でき、ひいては、液送ポンプ２０９によってタンク２０３（図１参照）内のＬＰガスをバルク貯槽５０（図１参照）に充填する充填速度を高速、中速、低速の３段階で制御できる。また、モータドライバ８からＣＰＵ２には、運転開始、停止の返信信号、各種エラー信号等が出力される。
【００３０】
スイッチ回路９は、液送ポンプ２０９の動力源を設定する回路であり、入力側には、コンバータ１１、発電機２０６を介してエンジン２０７と、バッテリ２０８と、充電器１２とが接続されている。一方、出力側には、液送ポンプ用モータ１０が接続されている。コンバータ１１は、スイッチ回路９に接続されると共に、バッテリ用スイッチ１２ａを介してバッテリ２０８にも接続されている。そのため、ＣＰＵ２からの信号によってバッテリ用スイッチ１２ａのＯＮ／ＯＦＦを切り替えることで、コンバータ１１で直流に変換した電力を、バッテリ２０８に供給せずに、スイッチ回路９を介して液送ポンプ用モータ１０に供給できるとと共に、かかる電力を、液送ポンプ用モータ１０に供給せずに、バッテリ２０８に供給（充電）することもできる。
【００３１】
このスイッチ回路９によれば、例えば、発電機２０６を動力源とする信号がＣＰＵ２からスイッチ回路９に出力されると、発電機２０６、コンバータ１１からスイッチ回路９を介して液送ポンプ用モータ１０に電力を供給する回路が連結される。即ち、発電機２０６を動力源とする場合には、エンジン２０７のＰＴＯ軸から動力が取り出され、発電機２０６によって電力が発電され、その発電した電力がコンバータ１１によって直流に変換され、スイッチ回路９を介して液送ポンプ用モータ１０に供給される。この場合、バッテリ２０８、商用電源２１１からスイッチ回路９を介して液送ポンプ用モータ１０に電力を供給する回路は遮断されている。
【００３２】
また、バッテリ２０８を動力源とする信号がＣＰＵ２からスイッチ回路９に出力されると、バッテリ２０８からスイッチ回路９を介して液送ポンプ用モータ１０に電力を供給する回路が連結され、バッテリ２０８から液送ポンプ用モータ１０に電力が供給される。尚、この場合には、発電機２０６、商用電源２１１から液送ポンプ用モータ１０に電力を供給する回路は遮断されている。
【００３３】
更に、商用電源２１１を動力源とする信号がＣＰＵ２からスイッチ回路９に出力されると、商用電源２１１、充電器１２からスイッチ回路９を介して液送ポンプ用モータ１０に電力を供給する回路が連結され、商用電源２１１から液送ポンプ用モータ１０に電力が供給される。尚、この場合には、発電機２０６、バッテリ２０８から液送ポンプ用モータ１０に電力を供給する回路は遮断されている。
【００３４】
このように、ＣＰＵ２からスイッチ回路９に、液送ポンプ２０９の動力源を指定する信号を送ることで、液送ポンプ２０９の動力源を設定することができる。
【００３５】
図３は、ＬＰガス充填処理を示すフローチャートである。このＬＰガス充填処理は、タンク２０３内のＬＰガスをバルク貯槽５０（図１参照）に充填する処理であり、作業者によりスタートスイッチ６が押されると、ＬＰガス充填プログラム３ａに従って、ＣＰＵ２によって実行される。尚、この状態で、エンジン２０７は停止状態、又は、アイドリング状態になっているものとする。
【００３６】
ＬＰガス充填処理では、まず、騒音計７からバルクローリ２００の周囲の騒音レベルを取得する（Ｓ１）。そして、その取得した騒音レベルが、予め、フラッシュメモリ４に記憶されている規定騒音レベル以上かを判断する（Ｓ２）。その結果、取得した騒音レベルが規定騒音レベル以上であると判断した場合には（Ｓ２：Ｙｅｓ）、発電機２０６を動力源とする信号をスイッチ回路９に出力し（Ｓ３）、エンジン２０７の始動を要求する（Ｓ４）。
【００３７】
そして、エンジン２０７が始動すると、エンジン２０７のＰＴＯ軸から取り出される動力を使って発電機２０６が電力を発電し、その発電した電力が液送ポンプ用モータ１０に供給され、液送ポンプ２０９が始動する。これにより、タンク２０３に充填されているＬＰガスがバルク貯槽５０に充填され、本処理を終了する。
【００３８】
このように、図３に示すＳ１で取得した騒音レベル（バルクローリの周囲の騒音）は、規定騒音レベル（エンジンを駆動した場合のレベル）以上なので、この環境であれば、エンジン２０７を駆動したとしても、エンジン音は騒音になり難い。よって、この場合は、エンジン２０７を駆動し、そのエンジン２０７の動力によって発電する発電機２０６を、液送ポンプ２０９の動力源とすることで、バッテリ２０８の電力を消費せずに、液送ポンプ２０９を駆動できる。
【００３９】
即ち、バッテリ２０８だけで、液送ポンプ２０９を駆動しようとすれば、大容量の電力が必要となり、バッテリ２０８が大型化する。しかし、バルクローリ２００の周囲の騒音レベルが規定騒音レベル以上の場合には、発電機２０６を動力源とすることで、バッテリ２０８を小型化することができる。また、バッテリ２０８を小型化できるので、例えば、バッテリ２０８の設置位置の自由度が上げることができたり、タンク２０３の積載容量を大きくできるという効果がある。
【００４０】
一方、Ｓ２の処理において、取得した騒音レベルが規定騒音レベルより小さいと判断した場合には（Ｓ２：Ｎｏ）、商用電源２１１に接続されているかが検出され（Ｓ５）、商用電源２１１に接続されていれば（Ｓ５：Ｙｅｓ）、商用電源２１１を動力源とする信号をスイッチ回路９に出力する（Ｓ６）。この場合には、商用電源２１１から電力が充電器１２、スイッチ回路９を介して液送ポンプ用モータ１０に供給され、液送ポンプ２０９が始動する。これにより、タンク２０３に充填されているＬＰガスがバルク貯槽５０に充填され、本処理を終了する。
【００４１】
このように、商用電源２１１が接続されている場合には、液送ポンプ２０９の動力源を商用電源２１１に設定することで、液送ポンプ２０９を駆動するのにエンジン２０７を駆動せずに、液送ポンプ２０９を駆動できる。よって、エンジン音が騒音とならず、充填作業における騒音を抑制できる。また、発電機２０６と、商用電源２１１とを液送ポンプ２０９の動力源として併用しているので、バッテリ２０８の消費電力も抑制でき、バッテリ２０８を小型化できる。
【００４２】
一方、Ｓ５の処理において、商用電源２１１に接続されていないと判断すれば（Ｓ５：Ｎｏ）、バッテリ残量を取得し（Ｓ７）、その取得したバッテリ残量が所定量以上かを判断する（Ｓ８）。その結果、バッテリ残量が所定量以上であれば（Ｓ８：Ｙｅｓ）、バッテリ２０８を動力源とする信号をスイッチ回路９に出力する（Ｓ９）。この場合には、バッテリ２０８から電力がスイッチ回路９を介して液送ポンプ用モータ１０に供給され、液送ポンプ２０９が始動する。これにより、タンク２０３に充填されているＬＰガスがバルク貯槽５０に充填され、本処理を終了する。
【００４３】
このように、バッテリ残量が所定量以上あれば（Ｓ８：Ｙｅｓ）、液送ポンプ２０９の動力源をバッテリ２０８に設定することで、液送ポンプ２０９を駆動するのにエンジン２０７を駆動せずに、液送ポンプ２０９を駆動できる。よって、エンジン音が騒音とならず、充填作業における騒音を抑制できる。また、発電機２０６と、商用電源２１１とを液送ポンプ２０９の動力源として併用しているので、バッテリ２０８の消費電力も抑制できるため、バッテリ２０８を小型化できる。尚、バッテリ残量が所定量よりも少ないと判断されれば（Ｓ８：Ｎｏ）、例えば、バッテリ残量が不足している旨を報知して（Ｓ１０）、本処理を終了する。
【００４４】
次に、図４、図５を参照して第２実施形態のバルクローリ３００について説明する。上述した第１実施形態のバルクローリ２００は、騒音計７で計測した騒音が、規定騒音レベル（エンジン２０７を駆動した場合のレベル）以上であれば、発電機２０６を液送ポンプ２０９の動力源、規定騒音レベルより小さければ、バッテリ２０８と商用電源２１１との何れかを液送ポンプ２０９の動力源に設定するものである。
【００４５】
これに対し、第２実施形態のバルクローリ３００は、バルクローリ３００の現在位置をＧｌｏｂａｌ  Ｐｏｓｉｔｉｏｎｉｎｇ  Ｓｙｓｔｅｍ（以下、「ＧＰＳ」）で検索し、バルクローリ３００の現在位置が住宅街の範囲外であれば、発電機２０６を液送ポンプ２０９の動力源、住宅街の範囲内であれば、バッテリ２０８と、商用電源２１１との何れかを動力源に設定するものである。
【００４６】
図４は、第２実施形態のバルクローリ３００の電気的構成を示すブロック図である。尚、第１実施形態のバルクローリ２００と共通する構成については、同一の符号を付し、その説明を省略する。
【００４７】
バルクローリ３００には、騒音計７に代えて、ＧＰＳ１４が搭載されている。ＧＰＳ１４は、人工衛星を利用してバルクローリ３００の現在位置を割り出すシステムである。また、フラッシュメモリ４には、規定騒音レベル４ａに代えて、地図データ４ｂが記憶されている。地図データ４ｂには、住宅街と、それ以外の範囲とを区画するデータが含まれている。尚、本実施形態で言う住宅街とは、都市計画法の用途地域で「住居系」、または、「商業系」に含まれる範囲を指し、「工業系」を含むその他の範囲を、それ以外の範囲としている。但し、住宅街を、どの範囲に設定するかは、これに限定されず、任意に設定可能に構成されている。
【００４８】
図５は、第２実施形態のバルクローリで実行されるＬＰガス充填処理を示すフローチャートである。尚、図３に示す液化ガス充填処理と共通する処理については、共通のステップ番号を付し、その説明は省略する。
【００４９】
ＬＰガス充填処理では、ＧＰＳ１４からバルクローリ３００の現在位置を取得する（Ｓ１０１）。そして、その取得した現在位置が、地図データ４ｂに含まれている「住宅街」の範囲外かを判断する（Ｓ２０１）。その結果、現在位置が住宅街の範囲外であると判断した場合には（Ｓ２０１：Ｙｅｓ）、図３で説明したのと同様に、発電機２０６を動力源とする信号をスイッチ回路９に出力し（Ｓ３）、エンジン２０７の始動を要求する（Ｓ４）。
【００５０】
このように、図５に示すＳ１０１で取得したバルクローリ３００の現在位置が住宅街の範囲外であれば、エンジン２０７を駆動したとしても、バルクローリ３００の周囲に人が存在している可能が低く、エンジン音は騒音になり難い。よって、この場合は、エンジン２０７を駆動し、そのエンジン２０７の動力によって発電する発電機２０６を、液送ポンプ２０９の動力源とすることで、バッテリ２０８の電力を消費せずに、液送ポンプ２０９を駆動できる。
【００５１】
即ち、バッテリ２０８だけで、液送ポンプ２０９を駆動しようとすれば、大容量の電力が必要となり、バッテリ２０８が大型化する。しかし、バルクローリ３００が住宅街の範囲外に位置しているような場合には、発電機２０６を液送ポンプ２０９動力源とすることで、バッテリ２０８を小型化することができる。
【００５２】
一方で、Ｓ２０１の判断において、現在位置が住宅街の範囲内であると判断した場合には（Ｓ２０１：Ｙｅｓ）、図３で説明したのと同様に、Ｓ５以降の処理を実行する。かかる場合には、第１実施形態と同様に、液送ポンプ２０９の動力源が商用電源２１１とバッテリ２０８との何れかに設定されるので、液送ポンプ２０９を駆動するのにエンジン２０７を駆動せずに、液送ポンプ２０９を駆動できる。よって、エンジン音が騒音とならず、充填作業における騒音を抑制できる。また、発電機２０６と、商用電源２１１とを液送ポンプ２０９の動力源として兼用しているので、バッテリ２０８の消費電力も抑制でき、バッテリ２０８を小型化できる。
【００５３】
以上、実施形態に基づき本発明を説明したが、本発明は上述した実施形態に何ら限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内で種々の改良変更が可能であることは容易に推察できるものである。
【００５４】
上述した第１実施形態では、騒音計７で計測した騒音レベルが規定騒音レベル以上か否かに応じて、第２実施形態では、ＧＰＳ１４で検出された現在位置が「住宅街」か否かに応じて、液送ポンプ２０９の動力源を、発電機２０６に設定するかを判断する場合について説明した。しかし、液送ポンプ２０９の動力源を、発電機２０６に設定するかを判断する指標としては、これらに限られない。
【００５５】
例えば、指標は現在時刻であっても良い。この場合、例えば、Ｒｅａｌ  Ｔｉｍｅ  Ｃｌｏｃｋ（以下、「ＲＴＣ」）を搭載し、スタートスイッチ６が押された場合、ＲＴＣから現在時刻を取得する。取得した時刻が午前９時〜午後６時の間であれば、バルクローリの周囲は騒々しい時間帯であるとし、液送ポンプ２０９の動力源として発電機２０９を設定し、取得した時刻が、かかる時間帯以外であれば、液送ポンプ２０９の動力源をバッテリ２０８、又は、商用電源２１１に設定するように構成すれば良い。かかる場合でも、第１、第２実施形態と同様の効果が得られる。
【００５６】
また、かかる指標は、配送先であるバルク貯槽に付設されている無線タグから送信される情報でも良い。この場合、無線タグには、配送先であるバルク貯槽毎に、液送ポンプ２０９の動力源を発電機２０６、バッテリ２０８、商用電源２１１の何れに設定するかを記憶する。一方、バルクローリには、無線タグに記憶されている情報を読み取る読取装置を搭載する。そして、配送先であるバルク貯槽毎に、無線タグに記憶されている情報を読み込み、その読み込んだ情報に従って、液送ポンプ２０９の動力源を設定するように構成すれば良い。かかる場合、無線タグに、バルク貯槽毎の周囲の状況に応じた情報を記憶しておけば、第１，第２実施形態と同様の効果が得られる。
【００５７】
また、無線タグに記憶する情報と、バルク貯槽の設置場所とを関連付けてバルクローリのフラッシュメモリ４に記憶しておき、ＧＰＳ１４によってバルクローリの現在位置から、これから充填するバルク貯槽を特定し、その特定したバルク貯槽と関連付けて記憶されている情報を読み出し、その読み出した情報に従って、液送ポンプ２０９の動力源を設定するように構成しても良い。かかる場合にも、バルク貯槽毎の周囲の状況に応じた情報を記憶しておけば、第１，第２実施形態と同様の効果が得られる。
【００５８】
また、かかる指標を、複数組み合わせて構成しても良い。例えば、第２実施形態では、バルクローリの現在位置が住宅街の範囲内であれば、液送ポンプ２０９の動力源をバッテリ２０８、商用電源２１１に設定する場合について説明した。しかし、バルクローリの現在位置が住宅街の範囲内であっても、現在時刻が午前９時〜午後６時の時間帯であれば、液送ポンプ２０９の動力源を発電機２０６に設定するように構成しても良い。
【００５９】
また、上述した第１、第２実施形態では、液送ポンプ２０９の動力源を、バッテリ２０８と、商用電源２１１との何れか一方に設定する場合、図３，図５のフローチャートに示すＳ５の処理において、商用電源２１１が接続されているかを判断する場合について説明した。しかし、かかる場合、商用電源２１１よりもバッテリ２０８を優先的に液送ポンプ２０９の動力源と設定するように構成しても良い。即ち、かかる場合には、まず、図３，図５のフローチャートに示すＳ５の処理に代えて、Ｓ７、Ｓ８の処理を先行させる。そして、バッテリ２０８の残量が所定量以上であれば、バッテリ２０８を動力源に設定し、バッテリ２０８の残量が所定量よりも少ない場合に、商用電源２１１に接続する旨を報知するように構成しても良い。
【００６０】
また、上述した第１、第２実施形態では、液送ポンプ２０９の動力源として、発電機２０６、バッテリ２０８、商用電源２１１の何れかを設定する場合について説明したが、液送ポンプ２０９の動力源としては、少なくとも、発電機２０６と、バッテリ２０８との一方を設定可能に構成されていれば良い。かかる場合でも、ＬＰガスの充填作業における騒音を抑制しつつ、充填作業に使用するバッテリ２０８を小型化できる。
【符号の説明】
【００６１】
７        騒音計（騒音検出手段の一例）
９        スイッチ回路（設定手段の一例）
１０      液送ポンプ用モータ（送出手段の一例）
１４      ＧＰＳ（位置検出手段の一例）
２００    バルクローリ（運搬車両の一例）
２０３    タンク
２０６    発電機
２０８    バッテリ
２０７    エンジン
２０９    液送ポンプ（送出手段の一例）
２１１    商用電源
Ｓ２      騒音判断手段の一例
Ｓ２０１  エリア判断手段の一例
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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