(57)【要約】【課題】  燃料タンク内の水の液位を検出する技術を開示する。【解決手段】  燃料供給ユニット１は、電極対８１と、制御装置８０と、を備える。電極対８１は、接触する液体の誘電率に応じて静電容量が変化する。制御装置８０は、電極対８１に燃料が接触している場合における電極対８１の静電容量Ｃ１をメモリに記憶する。制御装置８０は、メモリに記憶されているＣ１と、電極対６７に燃料タンク１０内の燃料及び水が接触している場合における電極対６７の静電容量Ｃ２と、を用いて、燃料タンク１０内の水の液位Ｌ１を算出する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料タンク内の水の液位を検出するための液位検出装置であって、
接触する液体の誘電率に応じて静電容量が変化する第１の電極対と、
前記第１の電極対に特定の燃料が接触している場合における前記第１の電極対の静電容量に応じた第１の値をメモリに記憶させる記憶部であって、前記特定の燃料中の水の割合は既知である、前記記憶部と、
前記メモリに記憶されている前記第１の値と、前記第１の電極対に前記燃料タンク内の燃料及び水が接触している場合における前記第１の電極対の静電容量に応じた第２の値と、を用いて、前記燃料タンク内の水の液位に応じた水位値を算出する算出部と、を備える、液位検出装置。
【請求項２】
前記第１の電極対は、前記燃料タンク内の液体の液位に応じて静電容量が変化する、請求項１に記載の液位検出装置。
【請求項３】
前記第１の電極対は、前記燃料タンクの底部付近に配置される、請求項１に記載の液位検出装置。
【請求項４】
前記液位検出装置は、さらに、
前記燃料タンク内の液体の液位に応じて静電容量が変化する第２の電極対を備える、請求項３に記載の液位検出装置。
【請求項５】
前記液位検出装置は、さらに、
燃料タンク内の燃料の液質に応じて静電容量が変化する第３の電極対を備え、
前記算出部は、前記第３の電極対の静電容量に応じた第３の値を、さらに用いて、前記水位値を算出する、請求項１から４のいずれか一項に記載の液位検出装置。
【請求項６】
前記液位検出装置は、さらに、
前記第１の電極対を収容する収容空間を画定するケースであって、前記収容空間と前記ケースの外側とを連通する連通孔を有する前記ケースと、
前記燃料タンク内の燃料を吸引して液体利用機器、前記収容空間のそれぞれに向けて送出するポンプと、を備え、
前記記憶部は、前記ポンプの駆動中に、前記第１の電極対の静電容量に応じた値を繰り返し特定して、特定された前記値を前記メモリに繰り返し記憶させ、
前記算出部は、駆動中の前記ポンプが停止した後、再び始動する場合に、前記メモリに記憶される前記値のうち、前記ポンプの停止前において最後に前記メモリに記憶される前記第１の値と、前記ポンプの始動後において最初に前記メモリに記憶される前記第２の値と、を用いて、前記水位値を算出する、請求項１又は２に記載の液位検出装置。
【請求項７】
前記第１の電極対の下端部は、前記燃料タンクの底部に配置される、請求項１から６のいずれか一項に記載の液位検出装置。
【請求項８】
前記第１の電極対の下端部は、前記燃料タンクの凹部に位置し、
前記凹部は、前記底面が前記燃料タンクの外側に向かって凹んだ部分である、請求項７に記載の液位検出装置。
【請求項９】
前記第１の電極対の下端部は、前記燃料タンクの傾斜した底面の最下部に位置する、請求項７に記載の液位検出装置。
【請求項１０】
前記連通孔の下端は、前記燃料タンクの底面に接する、請求項６に記載の液位検出装置。
【請求項１１】
前記ケースの側壁は、筒形状であり、
前記連通孔の外縁は、全体に亘って前記燃料タンクの前記底面に対して傾斜する１個の平面上に位置する、請求項１０に記載の液位検出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本明細書では、燃料タンク内の水の液位を検出するための液位検出装置を開示する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、異物を検出するための燃料タンク構造が開示されている。燃料タンク構造は、燃料レファレンス測定部と、フィルタと、を備える。燃料タンク構造は、燃料レファレンス測定部の電極と、フィルタと、の間に、燃料タンク内に存在する異物を貯め置く。燃料タンク構造は、当該電極の静電容量が変化することによって、異物を検出する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１２−１３１４７６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
燃料タンク内に存在する異物の一例として、水が挙げられる。燃料タンク内の水の量（即ち液位）を検出することは重要である。しかしながら、特許文献１によると、燃料タンク内の異物は検出されるが、異物の量は検出されない。本明細書では、燃料タンク内の水の液位を検出する技術を開示する。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本明細書では、燃料タンク内の水の液位を検出するための液位検出装置を開示する。液位検出装置は、第１の電極対と、記憶部と、算出部と、を備える。第１の電極対は、接触する液体の誘電率に応じて静電容量が変化する。記憶部は、第１の電極対に特定の燃料が接触している場合における第１の電極対の静電容量に応じた第１の値をメモリに記憶させる。特定の燃料中の水の割合は既知である。算出部は、メモリに記憶されている第１の値と、第１の電極対に燃料タンク内の燃料及び水が接触している場合における第１の電極対の静電容量に応じた第２の値と、を用いて、燃料タンク内の水の液位に応じた水位値を算出する。
【０００６】
上記の構成によると、液質検出装置は、メモリに格納されている第１の値と、第１の電極対を用いて得られる第２の値と、を用いて、水位値を算出する。この構成によれば、燃料中の水の割合が既知の特定の燃料に接触している場合の第１の電極対の静電容量を用いて、燃料中の水の割合が未知の液体（即ち燃料と水とを含む液体）に含まれる水の液位を検出することができる。この結果、液質検出装置は、燃料タンク内の水の液位を適切に検出することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】第１実施例の燃料タンク周辺の構成を示す。
【図２】第１実施例の液質検出部の構成を示す。
【図３】第１実施例の液位検出部の構成を示す。
【図４】第１実施例の測定処理のフローチャートを示す。
【図５】第２実施例の燃料タンク周辺の構成を示す。
【図６】第２実施例の液位検出部を示す。
【図７】第２実施例の測定処理のフローチャートを示す。
【図８】変形例の液位検出部の構成を示す。
【図９】変形例の液位検出部の構成を示す。
【図１０】変形例の液位検出部の構成を示す。
【図１１】変形例の液位検出部の構成を示す。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下に説明する実施例の主要な特徴を列記しておく。なお、以下に記載する技術要素は、それぞれ独立した技術要素であって、単独であるいは各種の組合せによって技術的有用性を発揮するものであり、出願時請求項記載の組合せに限定されるものではない。
【０００９】
（特徴１）第１の電極対は、燃料タンク内の液体の液位に応じて静電容量が変化してもよい。この構成によると、液位検出装置は、第１の電極対を用いて、燃料タンク内の液体の液位を適切に検出することができる。これにより、液位検出装置は、第１の電極対を用いて、燃料タンク内の水の液位のみならず、燃料タンク内の燃料の液位を適切に検出することができる。
【００１０】
（特徴２）第１の電極対は、燃料タンクの底部付近に配置されていてもよい。この構成によると、燃料タンク内の液体の液位に関わらず、燃料タンク内に液体が存在する場合に、第１の電極対の全体が燃料に常に接触し得る。このため、第１の電極対の静電容量が、燃料タンク内の液体の液位の変化によって変動することを抑制し得る。これにより、液位検出装置は、燃料タンク内の液体の液位の変化に関わらず、燃料タンク内の水の液位を適切に検出することができる。
【００１１】
（特徴３）液位検出装置は、さらに、燃料タンク内の液体の液位に応じて静電容量が変化する第２の電極対を備えていてもよい。この構成によると、液位検出装置は、第２の電極対の静電容量を用いて、燃料タンク内の液体の液位を適切に検出することができる。これにより、液位検出装置は、燃料タンク内の水の液位のみならず、燃料タンク内の燃料の液位を適切に検出することができる。
【００１２】
（特徴４）液位検出装置は、さらに、燃料タンク内の燃料の液質に応じて静電容量が変化する第３の電極対を備えていてもよい。算出部は、第３の電極対の静電容量に応じた第３の値を、さらに用いて、水位値を算出してもよい。燃料タンク内の液体の液質が変化すると、液体の誘電率が変化する。このため、第１の電極対の静電容量は、燃料タンク内の液体の液質によって変動する。この構成によると、液位検出装置は、第３の電極対から得られる値をさらに用いて水位値を算出することによって、第１の電極対の静電容量に及ぼす液質の影響を考慮して水位値を算出することができる。これにより、液位検出装置は、燃料タンク内の燃料の液位をより正確に検出することができる。
【００１３】
（特徴５）液位検出装置は、さらに、ケースと、ポンプと、を備えていてもよい。ケースは、第１の電極対を収容する収容空間を画定してもよい。ケースは、収容空間とケースの外側とを連通する連通孔を有していてもよい。ポンプは、燃料タンク内の燃料を吸引して液体利用機器、収容空間のそれぞれに向けて送出してもよい。記憶部は、ポンプの駆動中に、第１の電極対の静電容量に応じた値を繰り返し特定して、特定された値をメモリに繰り返し記憶させてもよい。算出部は、駆動中のポンプが停止した後、再び始動する場合に、メモリに記憶される値のうち、ポンプの停止前において最後にメモリに記憶される第１の値と、ポンプの始動後において最初にメモリに記憶される第２の値と、を用いて、水位値を算出してもよい。この構成では、ポンプを介して、収容空間外の燃料が、収容空間内に放出される。この結果、収容空間内に水が存在していても、その水は、収容空間外に流出される。従って、ポンプの駆動中では、第１の電極対が燃料に接触するが、水には接触しない状態となる。この状態における第１の電極対の静電容量に応じた値が第１の値である。そして、駆動中のポンプが停止されると、ケース外の液体が、連通孔を介して収容空間に流入する。この結果、ケースの内外の液体の組成は均一となる。従って、燃料タンク中に水が存在する場合、ケース内にも水が浸入し、第１の電極対が燃料及び水に接触している状態となる。この状態から、ポンプが再始動すると、その直後では、第１の電極対の状態は、ポンプの停止中における第１の電極対の状態、即ち、燃料タンク中の燃料及び水に接触している状態と同様である。この状態における第１の電極対の静電容量が第２の値である。この構成によれば、予め、第１の値をメモリに記憶させなくても、液位検出装置は、水位値を適切に算出することができる。
【００１４】
（特徴６）第１の電極対の下端部は、燃料タンクの底部に配置されていてもよい。水は、通常は燃料よりも比重が大きいため、燃料タンク内の低い位置に存在する。この構成によれば、第１の電極対は、燃料タンク内の水に適切に接触することができる。
【００１５】
（特徴７）第１の電極対の下端部は、燃料タンクの凹部に位置していてもよい。凹部は、底面が燃料タンクの外側に向かって凹んだ部分であってもよい。この構成によれば、第１の電極対は、燃料タンク内の水に適切に接触することができる。
【００１６】
（特徴８）第１の電極対の下端部は、燃料タンクの傾斜した底面の最下部に位置していてもよい。この構成によれば、第１の電極対は、燃料タンク内の水に適切に接触することができる。
【００１７】
（特徴９）前記連通孔の下端は、前記燃料タンクの底面に接していてもよい。この構成では、収容空間の下端部の液体が、連通孔を介して、収容空間外に排出される。この構成によると、ポンプの駆動中では、収容空間内の液体が、収容空間の下部に滞留することを抑制することができる。
【００１８】
（特徴１０）ケースの側壁は、筒形状であってもよい。連通孔の外縁は、全体に亘って燃料タンクの底面に対して傾斜する１個の平面上に位置していてもよい。この構成によると、収容空間の側面の円周方向において、広範囲に亘って連通孔が形成され得る。そのため、ポンプの駆動中では、収容空間の内外において液体の交換が促進される。
【実施例】
【００１９】
（第１実施例）
本実施例の燃料供給ユニット１は、自動車に搭載され、図示省略したエンジンに燃料を供給する。燃料供給ユニット１は、燃料タンク１０と、燃料ポンプユニット３０と、センサ装置２と、を備える。燃料タンク１０は、ガソリンとエタノールとの混合燃料を貯留する。燃料タンク１０には、図示省略した給油口から燃料が給油される。燃料タンク１０内には、さらに、燃料から分離した水が溜まっている場合がある。なお、水は、燃料よりも比重が大きいため、燃料から分離した水は、燃料タンク１０の底部付近に溜まる。
【００２０】
燃料ポンプユニット３０は、ポンプ本体３４と、高圧フィルタ３６と、リザーブカップ２０と、プレッシャーレギュレータ４２と、吐出ポート１２と、低圧フィルタ３２と、を備える。ポンプ本体３４と、高圧フィルタ３６と、リザーブカップ２０と、プレッシャーレギュレータ４２と、は、燃料タンク１０内に配置されている。低圧フィルタ３２は、ポンプ本体３４の吸引口３４ａに連通する。ポンプ本体３４は、燃料タンク１０内、詳しくはリザーブカップ２０内の燃料を、低圧フィルタ３２を介して、ポンプ本体３４の吸引口３４ａから吸引し、ポンプ本体３４内で昇圧する。そして、ポンプ本体３４は、昇圧された燃料を、ポンプ本体３４の排出口３４ｂから高圧フィルタ３６のケース３６ａ内に排出する。
【００２１】
リザーブカップ２０には、図示省略したジェットポンプから、リザーブカップ２０外の燃料が供給される。ジェットポンプは、ポンプ本体３４から吐出される燃料を利用して、リザーブカップ２０外の燃料を吸引し、リザーブカップ２０内に吐出する。このため、リザーブカップ２０内に、水が浸入する可能性がある。一方で、吸引口３４ａは、リザーブカップ２０の底部から離れた位置にあるため、燃料は吸引されるが、水は吸引されにくい。
【００２２】
高圧フィルタ３６は、ケース３６ａと、フィルタ部材（図示省略）と、を備える。図１では、簡略されているが、ケース３６ａは、ポンプ本体３４の周方向を一巡するように配置されている。ケース３６ａ内に流入した燃料は、高圧フィルタ３６のフィルタ部材によって濾過され、パイプ９４に送出される。即ち、フィルタ部材は、燃料は通過可能であるが、燃料に含まれる異物は通過しにくい構造である。パイプ９４には、プレッシャーレギュレータ４２が接続されている。プレッシャーレギュレータ４２は、プレッシャーレギュレータ４２内の燃料の圧力が所定圧以上になると、パイプ９４内の過剰な燃料を、燃料タンク１０に放出する。これにより、パイプ９４内の燃料の圧力を一定圧力に調整する。燃料タンク１０内の燃料は、ポンプ本体３４とプレッシャーレギュレータ４２によって一定の圧力に調整されて、吐出ポート１２から、エンジン（図示省略）に圧送される。ケース３６ａは、ポンプ本体３４の排出口３４ｂとパイプ９４とを連通する。パイプ９４は、ポンプ本体３４の排出口３４ｂとプレッシャーレギュレータ４２とを連通する。パイプ９５は、プレッシャーレギュレータ４２と吐出ポート１２とを連通する。
【００２３】
低圧フィルタ３２とポンプ本体３４と高圧フィルタ３６とは、リザーブカップ２０内に配置されている。リザーブカップ２０は、支柱２２によって燃料タンク１０のセットプレート１４に固定されている。
【００２４】
センサ装置２は、制御装置８０と、液質検出部６０と、液位検出部７０と、放出パイプ５２，５３と、を備える。
【００２５】
放出パイプ５２は、プレッシャーレギュレータ４２と液質検出部６０とを連通する。プレッシャーレギュレータ４２内の燃料の一部は、放出パイプ５２から、液質検出部６０に圧送される。液質検出部６０は、セットプレート１４に配置されている。図２に示すように、液質検出部６０は、ケース６１と、電極対６７と、を備える。ケース６１は、セットプレート１４に嵌合している。ケース６１の下部は、有底の筒形状を有する。ケース６１は、絶縁体（例えば樹脂）で作製されている。ケース６１の下部の筒形状には、電極対６７が収容されている。なお、図１では、電極対６７の断面を省略している。
【００２６】
電極対６７は、制御装置８０に接続されている。電極対６７は、２個の電極６８，６９を備える。各電極６８，６９は、導電性の材料（例えば金、銅合金）で作製されている。各電極６８，６９は、それぞれ、筒形状を有する。電極６８は、電極６９の内部に位置する。電極６９の上端付近には、連通孔６６が形成されている。放出パイプ５２，５３は、それぞれ、電極６８，６９の間の空間、ケース６１と電極６９との間の空間に連通している。放出パイプ５２から放出される燃料は、電極６８，６９の間の空間に満たされ、連通孔６６から、ケース６１と電極６９との間の空間に流出する。燃料は、ケース６１と電極６９との間の空間を通過し、放出パイプ５３に流出する。
【００２７】
図１に示すように、液位検出部７０は、電極部７６と、ケース７３と、を備える。電極部７６と、ケース７３とは、リザーブカップ２０の外側に配置されている。電極部７６の下端と、ケース７３の下端とは、燃料タンク１０の底部付近に位置する。ケース７３は、側壁７４と、上壁７１と、を備える。側壁７４は、筒形状を有する。側壁７４の下端には、連通孔７８が形成されている。連通孔７８の外縁は、略楕円形状であり、１個の平面上に位置する。当該平面は、燃料タンク１０の底面に対して傾斜している。連通孔７８は、ケース７３の側面の円周方向において、広範囲に亘って形成されている。そのため、ポンプ本体３４の駆動中では、ケース７３の内外において燃料及び水の交換が促進される。側壁７４の下端は、燃料タンク１０の底面に接する。ケース７３は、放出パイプ５３に連通している。ケース７３内の液体の組成は、ポンプ本体３４が駆動しているか否かによって以下のように変化する。
【００２８】
ポンプ本体３４の駆動中では、放出パイプ５３を介して、ケース７３外の燃料がケース７３内に放出される。この結果、ケース７３内の燃料は、新たにケース７３に放出される燃料によってケース７３外に流出する。これにより、ケース７３内は、燃料ポンプユニット３０を通過した燃料のみで充満する。そのため、ポンプ本体３４の駆動中では、電極部７６が燃料に接触するが、水に接触しない状態となる。そして、駆動中のポンプ本体３４が停止されると、ケース７３外の液体（即ち、燃料又は燃料と水の混合物）が、連通孔７８を介してケース７３に流入する。この結果、ケース７３の内外の液体の組成は均一となる。水は、燃料よりも比重が大きいため、燃料から分離した水は、ケース７３の底部付近に溜まる。従って、燃料タンク１０中に水が存在する場合、液位検出部７０の電極部７６は、燃料及び水に接触している状態となる。この状態から、ポンプ本体３４が再始動すると、その直後では、電極部７６の状態は、ポンプ停止中における電極７６の状態、即ち、燃料タンク１０中の燃料及び水に接触している状態と同様である。
【００２９】
図３に示すように、電極部７６は、基板８２と、電極対８１とを備える。基板８２は、矩形状の平板である。基板８２は、燃料タンク１０の深さ方向に伸びている。基板８２の一方の面には、電極対８１が配置されている。電極対８１は、２個の電極８４，８５を備える。各電極８４，８５は、薄膜の導電性の材料（例えば金、銅合金）で作製されている。電極８４，８５は、基板８２上において、向かい合うように配置されている。各電極８４，８５は、櫛状に形成され、基板８２の長手方向（即ち燃料タンク１０の深さ方向）に伸びている。電極８４では、複数個（図３では２０個）の部分８４ａが、基板８２の長手方向に伸びる部分８４ｂによって電気的に接続されている。電極８５の部分８５ａ，８５ｂは、部分８４ａ，８４ｂと同様である。複数個の部分８４ａと複数個の部分８５ａとは、基板８２の長手方向に交互に配置されている。
【００３０】
制御装置８０は、図示省略したバッテリに接続されている。制御装置８０は、バッテリから供給される電力を、予め決められた周波数（例えば、１０Ｈｚ〜３ＭＨｚ）の信号（交流電流）に変換して、電極６８，８５のそれぞれに供給する。なお、制御装置８０は、電極６９，８４を接地する。制御装置８０は、ＲＯＭ、ＲＡＭ等のメモリを有する。
【００３１】
次いで、燃料供給ユニット１の動作について説明する。運転者が、例えば、イグニションスイッチを操作して、自動車を始動させると、燃料供給ユニット１は駆動する。燃料供給ユニット１が駆動すると、ポンプ本体３４が駆動し、リザーブカップ２０内の燃料は、低圧フィルタ３２を通過して、吸引口３４ａから、ポンプ本体３４内に吸引される。ポンプ本体３４内の燃料は、ポンプ本体３４内のインペラによって昇圧される。インペラによって昇圧された燃料は、排出口３４ｂから高圧フィルタ３６のケース３６ａ内に排出する。ケース３６ａ内の燃料は、高圧フィルタ３６のフィルタ部材によって濾過され、パイプ９４を介して、プレッシャーレギュレータ４２に放出する。プレッシャーレギュレータ４２内の燃料の一部は、吐出ポート１２から、パイプ９５を介して、エンジンに供給される。
【００３２】
プレッシャーレギュレータ４２から放出パイプ５２を通過した燃料は、液質検出部６０内（より具体的には、電極６８，６９の間の空間）に放出される。電極６８，６９の間の空間に満たされた燃料は、連通孔６６から、ケース６１と電極６９との間の空間に流出する。そして、燃料は、連通孔６６から、ケース６１と電極６９との間の空間を通過し、放出パイプ５３に流出する。燃料は、放出パイプ５３から、液位検出部７０のケース７３内に放出される。燃料がケース７３内に放出されることによって、ケース７３内の液体の組成は、上述したように変化する。
【００３３】
続いて、図４を参照して、制御装置８０が実行する測定処理を説明する。制御装置８０は、ポンプ本体３４が駆動されることをトリガとして測定処理を開始する。より具体的には、制御装置８０は、イグニションスイッチがＯＮされたことを検知すると、測定処理を開始する。なお、ここで開始される測定処理を、以下では、「第１のスレッド」と呼ぶ。
【００３４】
Ｓ１０では、制御装置８０は、電極対８１の電極８５に信号を供給し、電極対８１の静電容量を特定する。制御装置８０は、電極対８１の静電容量を、静電容量が特定された時刻に関連付けてメモリに記憶する。
【００３５】
Ｓ１２では、制御装置８０は、ポンプ本体３４が停止したか否かを判断する。制御装置８０は、イグニションスイッチがＯＦＦされたことを検知すると、Ｓ１２でＹＥＳと判断し、Ｓ１４に進む。この場合、制御装置８０は、さらに、イグニションスイッチがＯＦＦされた時刻を停止時刻としてメモリに記憶する。一方において、制御装置８０は、イグニションスイッチがＯＦＦされたことを検知しない場合に、Ｓ１２でＮＯと判断し、Ｓ１０に戻る。即ち、制御装置８０は、イグニションスイッチがＯＦＦされるまでの間に、電極対８１の静電容量を定期的に、又は不定期に繰り返し特定し、特定された電極対８１の静電容量をメモリに繰り返し記憶する。
【００３６】
Ｓ１４では、制御装置８０は、ポンプ本体３４が始動したことを検知する。具体的には、制御装置８０は、イグニションスイッチがＯＮされたことを検知する。なお、制御装置８０は、イグニションスイッチがＯＮされたことを検知する場合に、現在実行中の第１のスレッドにおいて、Ｓ１６に進む。制御装置は、イグニションスイッチがＯＮされたことを検知することをトリガとして、第１のスレッドとは異なる測定処理（以下では、「第２のスレッド」と呼ぶ）を開始する。即ち、第１及び第２のスレッドが並列して実行されている状態となる。なお、制御装置８０は、第２のスレッドのＳ１４において、イグニションスイッチがＯＮされたことを検知する場合に、第１及び第２のスレッドとは異なる測定処理（以下では、「第３のスレッド」と呼ぶ）を開始する。なお、第３のスレッドが開始される時点では、第１のスレッド（後述のＳ１６〜Ｓ２１）は終了している。即ち、この時点では、第２及び第３のスレッドが並列して実行されている。以降、２個のスレッドが並列して実行される。
【００３７】
Ｓ１６では、制御装置８０は、燃料タンク１０に給油されたか否か判断する。具体的には、制御装置８０は、以下のような処理を実行する。制御装置８０は、給油口に設置されたセンサに接続線を介して接続している。当該センサは、給油口の開閉が行われる場合に、給油口の開閉が行われたことを示す信号を接続線を介して制御装置８０に送信する。制御装置８０は、Ｓ１４においてイグニションスイッチがＯＮされる前に、当該信号が受信される場合に、Ｓ１６でＹＥＳと判断し、測定処理を終了する。給油口の開閉が行われた場合、燃料タンク１０に給油されることによって、燃料タンク１０内の液位が高くなっている可能性が高い。ポンプ本体３４の停止前と比較して、液位が変化すると、後述のＳ２０又はＳ２１において液位を正確に算出することができない場合がある。一方において、制御装置８０は、Ｓ１４においてイグニションスイッチがＯＮされる前に、当該信号が受信されない場合に、Ｓ１６でＮＯと判断し、Ｓ１８に進む。この場合、Ｓ１２においてポンプ本体３４が停止してから、Ｓ１４において再び始動するまでの間に、燃料タンク１０内の液位は変化していない。
【００３８】
Ｓ１８では、制御装置８０は、ポンプ本体３４が停止する前に、最後にメモリに記憶された静電容量Ｃ１と、ポンプ本体３４が再び始動した後に、最初にメモリに記憶された静電容量Ｃ２と、が一致するか否かを判断する。具体的には、まず、制御装置８０は、メモリに記憶された各静電容量に関連付けられた複数の時刻と、Ｓ１２においてメモリに記憶された停止時刻と、を比較する。制御装置８０は、当該複数の時刻のうち、停止時刻の直前の時刻を第１の時刻として特定し、停止時刻の直後の時刻を第２の時刻として特定する。次いで、制御装置８０は、第１の時刻と関連付けられてメモリに記憶されている静電容量Ｃ１と、第２の時刻と関連付けられてメモリに記憶されている静電容量Ｃ２と、が一致するか否かを判断する。
【００３９】
静電容量Ｃ１は、第１のスレッドのＳ１０において最後にメモリに記憶された静電容量である。静電容量Ｃ１がメモリに記憶されるのは、ポンプ本体３４が駆動されてから一定の時間経過後である。上述したように、この時点では、ケース７３内には、燃料のみが存在し、水が存在しない。即ち、この時点では、電極対８１は、燃料に接触しているが、水に接触していない。従って、静電容量Ｃ１=（ε１・Ｔ１）／ｄと表される。ただし、ε１は、燃料の誘電率である。Ｔ１は、電極８４，８５のうち、燃料に接触している部分の面積に応じて変化する変数である。ｄは、電極８４，８５間の距離に応じた定数である。
【００４０】
静電容量Ｃ２は、第２のスレッドのＳ１０において最初にメモリに記憶された静電容量である。静電容量Ｃ２がメモリに記憶されるのは、ポンプ本体３４の駆動直後である。上述したように、この時点では、燃料から分離した水は、ケース７３の底部付近に溜まっている。即ち、この時点では、電極対８１は、燃料及び水に接触している。従って、静電容量Ｃ２＝（ε１・Ｔ２）／ｄ＋（ε２・Ｔ３）／ｄと表される。ただし、Ｔ２は、電極８４，８５のうち、燃料に接触している部分の面積に応じて変化する変数である。ε２は、水の誘電率である。Ｔ３は、電極８４，８５のうち、水に接触している部分の面積に応じて変化する変数である。なお、上述したように、Ｓ１８に進む場合では、Ｓ１２においてポンプ本体３４が停止してから、Ｓ１４において再び始動するまでの間に、燃料タンク１０内の液位は変化しない。従って、Ｔ１＝Ｔ２＋Ｔ３である。
【００４１】
制御装置８０は、Ｃ１とＣ２とが一致する場合に（Ｓ１８でＹＥＳ）、Ｓ２１に進む。この場合では、燃料タンク１０内には、燃料が存在し、水が存在しない。一方において、Ｃ１とＣ２とが一致しない場合に（Ｓ１８でＮＯ）、Ｓ２０に進む。この場合では、燃料タンク内１０には、燃料及び水が存在する。
【００４２】
Ｓ２０では、制御装置８０は、Ｃ１、Ｃ２、及び、ε１を用いて、水の液位Ｌ１と燃料の液位Ｌ２とを算出する。具体的には、まず、制御装置８０は、電極対６７の電極６８に信号を供給し、電極対６７の静電容量を特定する。電極対６７は、全体的に燃料に接触している。このため、電極対６７の静電容量は、燃料の誘電率に相関して変動する一方、燃料タンク１０内の液位の高低によっては変動しない。制御装置８０は、電極対６７の静電容量を誘電率に変換するためのテーブルをメモリに記憶している。そのため、制御装置８０は、特定した電極対６７の静電容量を用いて、ε１を算出することができる。燃料の液質が異なる場合に、その誘電率も異なるため、制御装置８０は、Ｌ１，Ｌ２を算出する度にε１を算出する必要がある。なお、変形例では、燃料の液質が一定であることを前提に、ε１が予めメモリに記憶されていてもよい。上述したＣ１、Ｃ２を表わす式、及び、Ｔ１＝Ｔ２＋Ｔ３の関係から、Ｔ２＝｛ｄ（ε２・Ｃ１―ε１・Ｃ２）｝／｛ε１（ε２−ε１）｝であり、Ｔ３＝｛ｄ（Ｃ２−Ｃ１）｝／（ε２−ε１）である。制御装置８０は、Ｃ１，Ｃ２，ｄ，ε１，ε２が全て既知であることから、Ｔ２及びＴ３を具体的な数値として算出することができる。上述したように、Ｔ２は、電極８４，８５のうち、燃料に接触している部分の面積に応じて変化する変数であり、Ｔ３は、電極８４，８５のうち、水に接触している部分の面積に応じて変化する変数である。制御装置８０には、電極対８４，８５が液体に接触している部分に応じた値（即ち、Ｔ２及びＴ３）を、液位に変換するためのテーブルをメモリに記憶している。そのため、制御装置８０は、Ｔ３，Ｔ２のそれぞれを用いて、Ｌ１，Ｌ２を算出することができる。なお、Ｌ１は、燃料タンク１０内の水の液面の位置を特定し得る数値であればよく、例えば、水の液面の高さであってもよいし、水の体積であってもよい。Ｌ２も同様に、燃料タンク１０内の燃料の液面の位置を特定し得る数値であればよく、例えば、燃料の液面の高さであってもよいし、燃料の体積であってもよい。制御装置８０は、算出されたＬ１，Ｌ２を自動車の表示装置に出力する。
【００４３】
Ｓ２１では、制御装置８０は、Ｃ１及びε１を用いて、燃料の液位Ｌ２を算出する。具体的には、まず、制御装置８０は、Ｓ２０と同様に、ε１を算出する。上述したＣ１を表わす式から、Ｔ１＝（ｄ・Ｃ１）／ε１である。また、Ｔ３＝０であるため、Ｔ１＝Ｔ２である。即ち、Ｔ２＝（ｄ・Ｃ１）／ε１である。制御装置８０は、Ｃ１，ｄ，ε１，が全て既知であることから、Ｔ２を具体的な数値として算出することができる。さらに、制御装置は、Ｓ２０と同様に、Ｔ２を用いて、Ｌ２を算出することができる。制御装置８０は、算出されたＬ２を自動車の表示装置に出力する。
【００４４】
（第１実施例の効果）
本実施例によると、燃料供給ユニット１は、燃料中の水の割合が既知の液体（即ち燃料を含み、水を含まない液体）に接触している場合の電極対８１の静電容量Ｃ１を用いて、燃料中の水の割合が未知の液体（即ち燃料と水とを含む液体）に含まれる水の液位Ｌ１と、燃料の液位Ｌ２を検出することができる（図４のＳ２０）。この結果、燃料供給ユニット１は、Ｌ１及びＬ２を適切に検出することができる。また、特に、燃料供給ユニット１は、Ｃ１とＣ２とが一致する場合、即ち、燃料中に水が含まれない場合、Ｃ１を用いて、Ｌ２を適切に検出することができる（Ｓ２１）。
【００４５】
本実施例では、後述の第２実施例とは異なり、燃料供給ユニット１は、電極対８１に加えて他の電極対を、燃料タンク１０の底部付近に備えることなく、Ｌ１及びＬ２を適切に検出することができる。
【００４６】
（対応関係）
電極対８１、６７が、それぞれ、「第１の電極対」、「第３の電極対」の一例である。Ｃ１，Ｃ２，Ｌ１が、それぞれ、「第１の値」、「第２の値」、「水位値」の一例である。燃料のみからなる液体が「特定の燃料」の一例である。ケース７３、エンジンが、それぞれ、「収容空間」、「液体利用機器」の一例である。
【００４７】
図４において、Ｓ１０の処理が、「記憶部」によって実行される処理の一例である。Ｓ２０及びＳ２１の処理が、「算出部」によって実行される処理の一例である。
【００４８】
（第２実施例）
第１実施例と異なる点を説明する。図５に示すように、第２実施例のセンサ装置２は、液位検出部７０に代えて、液位検出部１７０を備える。また、放出パイプ５３の一端は、液質検出部６０に連通しているが、放出パイプ５３の他端は、解放されている。そのため、液質検出部６０から放出パイプ５３に放出された燃料は、リザーブカップ２０内に滴下する。
【００４９】
液位検出部１７０は、ケース７３を備えない。図６に示すように、液位検出部１７０の電極部１７６は、基板１８２と、２個の電極対８１，８３と、を備える。基板１８２は、矩形状の平板である。基板１８２は、燃料タンク１０の深さ方向に伸びている。基板１８２の一方の面には、電極対８１，８３が配置されている。電極対８１は、第１実施例と同様である。電極対８３は、基板１８２の電極対８１と同じ面上に配置されている。電極対８３は、全体に亘って、燃料タンク１０の底部付近に配置されている。電極対８３は、２個の電極８６，８７を備える。各電極８６，８７は、薄膜の導電性の材料（例えば金、銅合金）で作製されている。電極８６，８７は、基板１８２上において、向かい合うように配置されている。各電極８６，８７は、櫛状に形成されている。電極８６では、複数個（図６では３個）の部分８６ａが、部分８６ｂによって電気的に接続されている。電極８７では、複数個（図６では２個）の部分８７ａが、基板１８２の長手方向に伸びる部分８７ｂによって電気的に接続されている。複数個の部分８６ａと複数個の部分８７ａとは、基板１８２の長手方向に交互に配置されている。同一の条件で使用された場合の電極対８３の静電容量と、電極対８１の静電容量とは、一致する。
【００５０】
続いて、図７を参照して、制御装置８０が実行する測定処理を説明する。
【００５１】
Ｓ１００では、制御装置８０は、電極対８３の電極８６に信号を供給し、電極対８３の静電容量Ｃ１１を特定し、メモリに記憶する。電極対８３は、通常、全体的に燃料、又は、燃料及び水に接触している。このため、Ｃ１１は、燃料及び水の割合に応じて変動する一方、燃料タンク１０内の液位の高低によっては変動しない。
【００５２】
Ｓ１０２では、制御装置８０は、燃料タンク１０内に燃料が存在し、水が存在しない場合における電極対８３の静電容量Ｃ１０と、Ｃ１１と、が一致する否かを判断する。なお、静電容量Ｃ１０は、予め実験又はシミュレーションによって計測され、出荷時に既にメモリ内に格納されている。具体的には、制御装置８０は、メモリに予め記憶されたＣ１０をメモリから読み出し、Ｃ１１と比較する。制御装置８０は、Ｃ１０とＣ１１とが一致する場合に、Ｓ１０２でＹＥＳと判断し、Ｓ１１２に進む。この場合では、燃料タンク１０内には、燃料が存在し、水が存在しない。一方において、制御装置８０は、Ｃ１０とＣ１１とが一致しない場合に、Ｓ１０２でＮＯと判断し、Ｓ１０４に進む。この場合では、燃料タンク内１０には、燃料及び水が存在する。
【００５３】
Ｓ１０４では、制御装置８０は、燃料タンク１０内の水の静電容量Ｃ１３＝Ｃ１１−Ｃ１０を算出する。Ｃ１０がメモリに記憶された時点では、電極対８３は、全体的に燃料に接触している。従って、Ｃ１０＝（ε１・Ｔ１０）／ｄと表される。ただし、Ｔ１０は、電極８６，８７の面積に応じた定数である。また、Ｓ１００では、電極対８３は、全体的に燃料及び水に接触している。従って、Ｃ１１＝｛ε１（Ｔ１０−Ｔ１１）｝／ｄ＋（ε２・Ｔ１１）／ｄと表される。ただし、Ｔ１１は、電極８６，８７のうち、水が接触している部分の面積に応じて変化する変数である。従って、Ｃ１３＝Ｃ１１−Ｃ１０＝（ε２・Ｔ１１）／ｄ―（ε１・Ｔ１１）／ｄである。ここで、ε１はε２に比べて非常に小さいため、Ｃ１３は、（ε２・Ｔ１１）／ｄに近似する。即ち、Ｃ１３は、燃料タンク１０内の水の静電容量を表わす。
【００５４】
Ｓ１０６では、制御装置８０は、電極対８１の電極８５に信号を供給し、電極対８１の静電容量Ｃ１２を特定し、メモリに記憶する。
【００５５】
Ｓ１０８では、制御装置８０は、燃料タンク１０内の燃料の静電容量Ｃ１５＝Ｃ１２−Ｃ１３を算出する。電極対８１は、その一部が燃料及び水に接触している。また、Ｓ１００において、電極８６，８７のうち、水が接触している部分の面積と、Ｓ１０８において、電極８４，８５のうち、水が接触している部分の面積と、は等しい。従って、Ｃ１２＝（ε１・Ｔ１２）／ｄ＋（ε２・Ｔ１１）／ｄと表される。ただし、Ｔ１２は、電極８４，８５のうち、燃料が接触している部分の面積に応じて変化する変数である。Ｃ１３は、（ε２・Ｔ１１）／ｄに近似するため、Ｃ１５は、（ε１・Ｔ１２）／ｄに近似する。即ち、Ｃ１５は、燃料タンク１０内の燃料の静電容量を表わす。
【００５６】
Ｓ１１０では、制御装置８０は、Ｃ１３、Ｃ１５、及び、ε１を用いて、水の液位Ｌ１と燃料の液位Ｌ２とを算出する。具体的には、まず、制御装置８０は、第１実施例と同様に、ε１を算出する。上述したＣ１３、Ｃ１５を表わす式から、Ｔ１１＝（ｄ・Ｃ１３）／ε２であり、Ｔ１２＝（ｄ・Ｃ１５）／ε１である。制御装置８０は、Ｃ１３，Ｃ１５，ｄ，ε１，ε２が全て既知であることから、Ｔ１１及びＴ１２を具体的な数値として算出することができる。上述したように、Ｔ１１は、電極８４，８５のうち、水に接触している部分の面積に応じて変化する変数であり、Ｔ１２は、電極８４，８５のうち、燃料に接触している部分の面積に応じて変化する変数である。そのため、制御装置８０は、Ｔ１１，Ｔ１２のそれぞれを用いて、Ｌ１，Ｌ２を算出することができる。制御装置８０は、算出されたＬ１，Ｌ２を自動車の表示装置に出力する。
【００５７】
Ｓ１１２は、Ｓ１０６と同様である。Ｓ１１４では、制御装置８０は、Ｃ１２及びε１を用いて、燃料の液位Ｌ２を算出する。具体的には、まず、制御装置８０は、Ｓ１１０と同様に、ε１を算出する。上述したＣ１２を表わす式において、Ｔ１１＝０であるため、Ｃ１２＝（ε１・Ｔ１２）／ｄである。従って、Ｔ１２＝（ｄ・Ｃ１２）／ε１である。制御装置８０は、Ｃ１２，ｄ，ε１が全て既知であることから、Ｔ１２を具体的な数値として算出することができる。さらに、制御装置８０は、Ｓ１１０と同様に、Ｔ１２を用いて、Ｌ２を算出することができる。制御装置８０は、算出されたＬ２を自動車の表示装置に出力する。
【００５８】
（第２実施例の効果）
本実施例によると、燃料供給ユニット１は、燃料中の水の割合が既知の液体（即ち燃料を含み、水を含まない液体）に接触している場合の電極対８３の静電容量Ｃ１０を用いて、燃料中の水の割合が未知の液体（即ち燃料と水とを含む液体）に含まれる水の液位Ｌ１と、燃料の液位Ｌ２を検出することができる（Ｓ１０４，Ｓ１０８，Ｓ１１０）。この結果、燃料供給ユニット１は、Ｌ１及びＬ２を適切に検出することができる。また、特に、燃料供給ユニット１は、Ｃ１０とＣ１１とが一致する場合、即ち、燃料中に水が含まれない場合、Ｃ１２を用いて、Ｌ２を適切に検出することができる（Ｓ１１４）。
【００５９】
（対応関係）
電極対８３，８１が、それぞれ、「第１の電極対」、「第２の電極対」の一例である。
【００６０】
図７のＳ１００、Ｓ１０６、及び、Ｓ１１２の処理が、「記憶部」によって実行される処理の一例である。Ｓ１０４、Ｓ１０８、Ｓ１１０、及び、Ｓ１１４の処理が、「算出部」によって実行される処理の一例である。
【００６１】
以上、本発明の実施形態について詳細に説明したが、これらは例示に過ぎず、特許請求の範囲を限定するものではない。特許請求の範囲に記載の技術には、以上に例示した具体例を様々に変形、変更したものが含まれる。
【００６２】
（変形例）
（１）上記の第２実施例では、電極８４，８５，８６，８７は、プリント電極である。しかしながら、液位検出部１７０は、電極８４，８５，８６，８７に代えて、図８に示される電極１８４，１８６，１９１を備えていてもよい。電極１８４，１８６，１９１は、平板電極であってもよい。本変形例では、制御装置８０は、バッテリから供給される電力を、予め決められた周波数（例えば、１０Ｈｚ〜３ＭＨｚ）の信号（交流電流）に変換して、電極１８４，１８６のそれぞれに供給してもよい。なお、制御装置８０は、電極１９１を接地する。本変形例の電極１８４，１９１は、電極対８１に対応する。本変形例の電極１８６，１９１は、電極対８３に対応する。本変形例と同様に、上記の第１実施例の液位検出部７０は、電極対８１に代えて電極１８４，１９１を備えていてもよい。
【００６３】
（２）第２実施例液位検出部１７０は、電極８４，８５，８６，８７に代えて、図９に示される基板１８２上の図示省略の電極対、及び、電極２８６，２９１を備えていてもよい。基板１８２上の電極対は、プリント電極である。電極２８６，２９１は、平板電極であってもよい。本変形例では、制御装置８０は、バッテリから供給される電力を、予め決められた周波数（例えば、１０Ｈｚ〜３ＭＨｚ）の信号（交流電流）に変換して、基板１８２上の電極対のうち、一方の電極、電極２８６のそれぞれに供給してもよい。なお、制御装置８０は、電極２９１を接地する。本変形例の基板１８２上の電極対は、電極対８１に対応する。本変形例の電極２８６，２９１は、電極対８３に対応する。なお、基板１８２及び電極２８６，２９１は、スペーサ２９９によって位置が固定されていてもよい。また、別の変形例では、電極対８１を平板電極とし、電極対８３をプリント電極としてもよい。
【００６４】
（３）第２実施例の液位検出部１７０は、電極対８１，８３に代えて、図１０に示される電極対２８１，２８３を備えていてもよい。電極対２８１，２８３は、二重管電極であってもよい。電極対２８１は、２個の電極２８４，２８５を備える。各電極２８４，２８５は、それぞれ、筒形状を有してもよい。電極２８４は、電極２８５の内部に位置してもよい。電極２８４，２８５の上端は、樹脂１６１で覆われている。電極２８４，２８５の下端は、樹脂１６３に覆われていてもよい。樹脂１６３には、樹脂１６３を貫通する貫通孔１７８が形成されていてもよい。本変形例では、燃料供給ユニット１は、放出パイプ５３に代えて、放出パイプ１５３を備えていてもよい。放出パイプ１５３は、電極２８４，２８５の間の空間に連通していてもよい。燃料は、放出パイプ１５３から、電極２８４，２８５の間の空間に放出されてもよい。電極２８４，２８５の間の空間の内外の燃料及び水は、貫通孔１７８を介して交換されてもよい。
【００６５】
電極対２８３は、２個の電極２８６，２８７を備える。電極２８６，２８７の形状は、それぞれ、高さを除き電極２８４，２８５の形状と同様である。電極２８６，２８７の高さは、電極２８４，２８５の高さよりも低い。樹脂２６１，２６３は、それぞれ、樹脂１６１，１６３と同様に、電極２８６，２８７の上下端のそれぞれを覆っていてもよい。貫通孔２７８は、貫通孔１７８と同様である。なお、電極２８４，２８５，２８６，２８７は、それぞれ、電極８４，８５，８６，８７に対応する。本変形例と同様に、上記の第１実施例では、電極対８１に代えて、電極対２８１が配置されていてもよい。
【００６６】
（４）第２実施例の液位検出部１７０は、電極対８１，８３に代えて、図１１に示される電極対３８１，３８３を備えていてもよい。電極対３８１は、２個の電極３８４，３８５を備える。電極３８４は、円柱形状を有する。４個の電極３８５は、電極３８４の側面の外周に配置されている。４個の電極３８５は、間隔を空けて配置されている。そのため、電極３８４，３８５の間の空間の内外の燃料及び水は、隣り合う電極３８５の隙間を介して交換される。
【００６７】
電極対３８３は、２個の電極３８６，３８７を備える。電極３８６，３８７は、それぞれ、電極３８４，３８５と同様である。ただし、電極３８６，３８７の高さは、電極３８４，３８５の高さよりも低い。なお、電極３８４，３８５，３８６，３８７は、それぞれ、電極８４，８５，８６，８７に対応する。本変形例と同様に、上記の第１実施例の液位検出部７０は、電極対８１に代えて、電極対３８１を備えていてもよい。
【００６８】
（５）第２実施例の図７のＳ１０４，Ｓ１０６では、制御装置８０は、水及び燃料の静電容量Ｃ１３，Ｃ１５を近似値として算出する。Ｓ１１０では、制御装置８０は、Ｃ１３、Ｃ１５、及び、ε１を用いて、水の液位Ｌ１と、燃料の液位Ｌ２と、を算出する。即ち、算出されるＬ１及びＬ２は、近似値である。これに代えて、制御装置８０は、より正確な値としてＬ１及びＬ２を算出してもよい。上述したＣ１０、Ｃ１１、Ｃ１２を表わす式から、Ｔ１１＝｛ｄ（Ｃ１１−Ｃ１０）｝／（ε２−ε１）、Ｔ１２＝ｄ｛ε２Ｃ１０−ε２Ｃ１１＋（ε２−ε１）Ｃ１２）｝／｛ε１（ε２―ε１）｝である。制御装置８０は、Ｃ１０，Ｃ１１，Ｃ１２，ｄ，ε１，ε２が全て既知であることから、Ｔ１１及びＴ１２を具体的な数値として算出することができる。
【００６９】
（６）上記の各実施例では、液質検出部６０は、放出パイプ５２，５３の間に配置されている。これに代えて、液質検出部６０は、例えば、吐出ポート１２内に配置されていてもよい。また、液質検出部６０は、リザーブカップ２０内の底部付近に配置されていてもよい。一般的に言うと、液質検出部６０は、電極対６７が全体的に燃料に接触するように配置されていればよい。
【００７０】
（７）上記の第１実施例では、燃料タンク１０の底面は平面である。変形例では、当該底面は、燃料タンク１０の外側に向かって凹んだ凹部を備えていてもよい。さらに、液位検出部７０は、凹部に位置していてもよい。本変形例によると、電極対８１は、燃料タンク１０内の水に適切に接触することができる。
【００７１】
（８）第１実施例では、燃料タンク１０の底面は、自動車に搭載された場合に、水平方向に沿っている。変形例では、当該底面は、自動車に搭載された場合に、水平方向から傾いていてもよい。さらに、電極対８１は、当該底面の最下部に位置していてもよい。本変形例によると、電極対８１は、燃料タンク１０内の水に適切に接触することができる。
【００７２】
（９）第１実施例では、図４のＳ２０において、制御装置８０は、電極対が液体に接触している部分の面積を、液位に変換するためのテーブルを用いて、Ｌ１，Ｌ２を算出する。これに代えて、制御装置８０は、電極対が液体に接触している部分の面積を、液位に変換するための回路を実装していてもよい。さらに、制御装置８０は、当該回路を用いて、Ｌ１，Ｌ２を算出してもよい。Ｓ２１でも同様である。また、第２実施例の図７のＳ１１０，Ｓ１１４でも同様である。
【００７３】
（１０）第１実施例では、図４のＳ１０，Ｓ１２のループにおいて、制御装置８０は、複数個の静電容量をメモリに並列して記憶している。変形例では、制御装置８０は、静電装置８０は、Ｓ１８，Ｓ２０の処理に用いられる静電容量Ｃ１，Ｃ２をメモリに記憶していればよく、それ以外の静電容量は記憶していなくてもよい。例えば、Ｓ１０，Ｓ１２のループで、制御装置８０が、静電容量Ｃ１Ａ，Ｃ１Ｂ・・・Ｃ１Ｙ，Ｃ１Ｚを順次特定する場合を想定する。これらの静電容量のうち、Ｃ１Ａは、ポンプ本体３４が駆動されてから（トリガ）、Ｓ１０において最初に特定される静電容量であるため、Ｃ２となり得る。また、Ｃ１Ｚは、ポンプ本体３４が駆動されてから（トリガ）、Ｓ１０において最後に特定される静電容量であるため、Ｃ１となり得る。即ち、メモリには、Ｃ１Ａ，Ｃ１Ｚが記憶されていればよく、Ｃ１Ｂ〜Ｃ１Ｙは記憶されていなくてもよい。従って、例えば、制御装置８０は、繰り返し実行されるＳ１０において、以下のような処理を実行してもよい。まず、制御装置８０は、Ｃ１Ａをメモリに記憶し、さらに、Ｃ１ＢをＣ１Ａに上書きせずに記憶する。次いで、制御装置８０は、Ｃ１ＣをＣ１Ｂに上書きしてメモリに記憶し、さらに、Ｃ１ＤをＣ１Ｃに上書きしてメモリに記憶する。制御装置８０は、以降同様の処理を繰り返す。結果として、メモリには、Ｃ１Ａ，Ｃ１Ｚのみが記憶されている状態となる。
【００７４】
また、本明細書または図面に説明した技術要素は、単独であるいは各種の組合せによって技術的有用性を発揮するものであり、出願時請求項記載の組合せに限定されるものではない。また、本明細書または図面に例示した技術は複数目的を同時に達成するものであり、そのうちの一つの目的を達成すること自体で技術的有用性を持つものである。
【符号の説明】
【００７５】
１：燃料供給ユニット、２：センサ装置、１０：燃料タンク、１２：吐出ポート、１４：セットプレート、２０：リザーブカップ、２２：支柱、３０：燃料ポンプユニット、３２：低圧フィルタ、３４：ポンプ本体、３４ａ：吸引口、３４ｂ：排出口、３６：高圧フィルタ、３６ａ：ケース、４２：プレッシャーレギュレータ、５２，５３，１５３：放出パイプ、６０：液質検出部、６１：ケース、６６：連通孔、６７，８１，８３，２８１，２８３，３８１，３８３：電極対、６８，６９，８４，８５，８６，８７，１８４，１８６，１９１，２８４，２８５，２８６，２８７，２９１，３８４，３８５，３８６，３８７：電極、７０，１７０：液位検出部、７１：上壁、７３：ケース、７４：側壁、７６：電極部、７８，２７８：連通孔、８０：制御装置、８２，１８２：基板、８４ａ：部分、８４ｂ：部分、８５：電極、８５ａ，８５ｂ，８６ａ，８６ｂ，８７ａ，８７ｂ：部分、９４，９５：パイプ、１６１，１６３，２６１，２６３：樹脂、１７６：電極部、１７８：連通孔、１８２：基板、２９９：スペーサ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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