(57)【要約】【課題】エアバッグの低容量化によるコストの低減を図れるようにする。【解決手段】上面視でエアバッグ２の車両前方側の中央部であって車両前後方向の中心線Ｃ上にベントホール６を２個形成し、車両前方側が上面視でエアバッグ２の車両前後方向の中心線Ｃからずれるように縫製ラインＬを形成したため、エアバッグ２の展開挙動性能および乗員拘束性能を両立させることができるとともに、エアバッグ２の容量を大きくすることなくベントホール６を縫製ラインＬから離れた位置に設定することができ、エアバッグ２の低容量化によるコストの低減を図ることができる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも２枚の基布を袋状に縫製した縫製ラインおよびガス排出用のベントホールを有するエアバッグに、車両の衝突時にインフレータからガスを充填して膨張させ、前記エアバッグをサイドドアと乗員との間に展開させるとともに、前記エアバッグに充填したガスを前記ベントホールから排出するサイドエアバッグ装置において、
前記ベントホールは、上面視で前記エアバッグの車両前方側の中央部であって車両前後方向の中心線上に形成され、
前記縫製ラインは、少なくとも車両前方側が上面視で前記エアバッグの車両前後方向の中心線からずれるように形成されていることを特徴とするサイドエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両の乗員とサイドドアとの間に膨張・展開されるサイドエアバッグ装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両の側突時の乗員の安全性の確保を目的としてサイドエアバッグ装置が提案されており、この種のサイドエアバッグ装置は、車両の側突時に、瞬時に乗員とサイドドアとの間にエアバッグを膨張・展開させて乗員を保護するものである。そして近年では、車両内装の意匠性の向上などの理由から、通常走行時にはサイドエアバッグ装置を車両シートの内部に収納する構成が採用されており、膨張・展開前のエアバッグが折り畳まれた状態で車両シートの内部に収納され、車両の側突時に、車両シートの脆弱部を破って膨張・展開されるようになっている。また、エアバッグにはベントホールが設けられており、車両の側突時にエアバッグが膨張・展開して乗員に接触した際、ベントホールからエアバッグ内の膨張用ガスを流出させて乗員への衝撃をより効率良く吸収するように構成されている。
【０００３】
このとき、従来のエアバッグは、織布等からなる一対の基布をそれらの周縁において全体として袋状をなすように縫製されて折り畳まれるが、そのときの縫製ラインは、縫製作業を容易にするためにも、前後方向であって袋状のエアバッグの中心線上に位置するように形成（縫製）される（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−３３５２０８号公報（段落００４２および図２、図３）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで近年、軽自動車等の小型車両にもサイドエアバッグの搭載が要求されるようになってきており、乗員保護性能に関連するエアバッグ自体の素質として車両の大小クラスを問わず同等のものが求められる傾向にあり、軽自動車等の小型車両ほど車体変形による影響を考慮したエアバッグ性能の設計を行わなければならず、非常に難しい設計が要求される。特に、車体変形の早い小型車両の場合、サイドエアバッグ装置におけるインフレータ出力仕様を中型車両と同程度に設定するには、例えば破裂などの機能不具合の防止や乗員の火傷などの危害性といったエアバッグの展開挙動性能と、エアバッグの展開による乗員の拘束性能とを両立させる必要がある。そのため、エアバッグに設けられるベントホールの位置は、車両の側突時にサイドドアにより塞がれないこと、および、インフレータの高温の膨張用ガスが乗員に向けて直接噴出しないことの２点に配慮すると、エアバッグの前面に限られるという制約がある。
【０００６】
そして、小型車両の場合、エアバッグの展開挙動性能および乗員拘束性能を両立させつつ、コスト低減も加味してエアバッグの容量を可能な限り小さくすることが望まれているが、実際には、インフレータからのガスの噴出時の圧力により、エアバッグの縫製部分（縫製ライン）にはかなり強い応力がかかるため、上記した位置制約の範囲内でベントホールを設定しようとしたときに、エアバッグの車両前後方向の中心線に形成される縫製ラインと同じ中心線上にベントホールを設定するのが好ましいにも拘らず、中心線（縫製ライン）から離れた位置にベントホールを設定せざるを得ず、エアバッグサイズの大型化し、これに伴うコストの上昇を防止することが困難であった。
【０００７】
本発明は、エアバッグの低容量化によるコストの低減を図れるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記した目的を達成するために、本発明のサイドエアバッグ装置は、少なくとも２枚の基布を袋状に縫製した縫製ラインおよびガス排出用のベントホールを有するエアバッグに、車両の衝突時にインフレータからガスを充填して膨張させ、前記エアバッグをサイドドアと乗員との間に展開させるとともに、前記エアバッグに充填したガスを前記ベントホールから排出するサイドエアバッグ装置において、前記ベントホールは、上面視で前記エアバッグの車両前方側の中央部であって車両前後方向の中心線上に形成され、前記縫製ラインは、少なくとも車両前方側が上面視で前記エアバッグの車両前後方向の中心線からずれるように形成されていることを特徴としている（請求項１）。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１に係る発明によれば、上面視でエアバッグの車両前方側の中央部であって車両前後方向の中心線上にベントホールを形成し、少なくとも車両前方側が上面視でエアバッグの車両前後方向の中心線からずれるように縫製ラインを形成したため、エアバッグの展開挙動性能および乗員拘束性能を両立させることができるとともに、エアバッグの容量を大きくすることなくベントホールを縫製ラインから離れた位置に設定することができ、エアバッグの低容量化によるコストの低減を図ることが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の一実施形態にかかるサイドエアバッグ装置の側面図である。
【図２】図１のエアバッグの斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
つぎに、本発明に係るサイドエアバッグ装置の一実施形態について、図１および図２を参照して詳細に説明する。なお、以下は左側シートへの適用例を示す。
【００１２】
図１に示すように、サイドエアバッグ装置１は、折り畳まれたエアバッグ２と、このエアバッグ２に出力する膨張用ガスを発生させるガス発生器であるインフレータ３とを備え、通常時は車両用シートＳのシートバック５の車室外側の側部内に形成された収納空間に配設される。そして、他車両の側方衝突（以下、側突という）時などに、インフレータ３から出力されたガスが折り畳まれた状態のエアバッグ２に充填されることによりエアバッグ２が膨張し、図１に示すように、エアバッグ２が車両用シートＳに座ってシートバック５にもたれた状態の乗員Ｍの脇から腰の範囲に膨張・展開し、車両の側突時などに加わる乗員Ｍへの衝撃を吸収して乗員を保護する。
【００１３】
一方、インフレータ３は、点火装置、伝火剤、ガス発生剤等で構成されており、ガス発生剤は、車両の側突時などに、エアバッグ２を膨張・展開させるための窒素ガス発生源となっている。また、このインフレータ３は、後述するようにシートバック５の内部に固定され、この実施形態では、上端部にガス噴出口３ａが配設されるとともに、該ガス噴出口３ａの対極に位置する下端部にハーネス３ｂが配設されている。
【００１４】
ところで、エアバッグ２は、織布等からなる２枚の基布２ａ，２ｂがそれらの周縁において全体として袋状を成すように縫製されて形成されるが、説明を簡単にするため、図２に示すように、縫製後のエアバッグ２をほぼ直方体の袋状を成すとすると、縫製ラインＬは、直方体の一の長辺、およびこの長辺に対角に位置する長辺を通り、かつ、上面および底面の対角線上を通るように、直方体状のエアバッグ２の上面視で車両前後方向の中心線Ｃからずれて形成される。
【００１５】
そして、エアバッグ２にインフレータ３のガスが充填されて膨張・展開し、エアバッグ２が乗員に接触した際にエアバッグ２内のガスを流出させるために、図２に示すように、２個のベントホール６が、上面視でエアバッグ２の車両前方側の中央部であって車両前後方向の中心線Ｃ上に位置するように形成される。このように、車両前方側の中央部であって車両前後方向の中心線上にベントホール６を形成することで、車両の側突時にベントホール６がサイドドアにより塞がれることがなく、しかもインフレータ３の高温の膨張用ガスがベントホール６から排出される際に乗員に向けて直接噴出されることがなく、破裂などの機能不具合の防止や乗員の火傷などの危害性といったエアバッグの展開挙動性能と、エアバッグ２の展開による乗員の拘束性能の両方が担保されている。
【００１６】
また、インフレータ３からのガスの噴出時の圧力により、エアバッグ２の縫製ラインＬにはかなり強い応力がかかるが、ベントホール６が縫製ラインＬから離れているため、エアバッグ２の容量を大きくしなくても、縫製ラインＬにエアバッグ２の膨張時の強い応力が直接的にかかることがない。
【００１７】
ところで、シートバック５は、シートバック５の上部を形成するコ字状のシートパイプとこれに接合されたシートフレームと、これらの回りを覆うウレタンなどで形成された弾性シートパッドと、シートパッドの回りを覆うシートカバーとを備え、シートパッドの側部に形成された収納空間にサイドエアバッグ装置１が収納され、シートカバーにより収納空間が覆われている。このとき、車両の側突時などに、エアバッグ２が膨張・展開し易いように、収納空間の前方位置にはエアバッグ２の膨張力により破断する脆弱な縫製を施した脆弱部が形成されている。
【００１８】
続いて、上記したサイドエアバッグ装置１の膨張・展開プロセスについて簡単に説明すると、サイドエアバッグ装置１のエアバッグ２の膨張・展開は、マイクロコンピュータ構成のエアバッグコンピュータ（エアバッグＥＣＵ）で制御されており、このエアバッグＥＣＵが、車両に設けられた加速度センサにより検出された車両の減速度の情報などに基づいて、障害物が車両の側面に衝突したか、すなわち、エアバッグ２を膨張・展開させるか否かを判断する。そして、エアバッグＥＣＵがエアバッグ２を膨張・展開させると判断すると、インフレータ３の点火装置に通電を開始する。この通電により点火装置内のフィラメントが加熱し、これにより着火剤に着火する。その後、伝火剤、ガス発生剤へと極めて短時間で火炎が伝播し、ガス発生剤から多量の窒素ガスが発生する。この窒素ガスがフィルタを通過して、冷却および燃えかすの除去が行われてエアバッグ２内に噴出される。
【００１９】
そして、インフレータ３から出力されたガスが充填されてエアバッグ２が膨張し、その際の膨張力がシートカバーの脆弱部に作用し、この脆弱部が破断してエアバッグ２がシートパッドの前方に膨出し、エアバッグ２が車両のサイドドアと乗員との間に展開される。
【００２０】
したがって、上記した実施形態によれば、上面視でエアバッグ２の車両前方側の中央部であって車両前後方向の中心線Ｃ上に２個のベントホール６を形成し、上面視でエアバッグ２の車両前後方向の中心線Ｃからずれるように縫製ラインＬを形成したため、エアバッグ２の展開挙動性能および乗員拘束性能を両立させることができるとともに、エアバッグ２の容量を大きくすることなくベントホール６を縫製ラインＬから離れた位置に設定することができ、エアバッグ２の容量を小さくしてコストの低減を図ることができる。
【００２１】
なお、本発明は上記した実施形態に限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない限りにおいて上述したもの以外に種々の変更を行なうことが可能である。
【００２２】
例えば実施形態では、縫製後のエアバッグ２をほぼ直方体の袋状を成すと仮定して、縫製ラインＬが、直方体の一の長辺、およびこの長辺に対角に位置する長辺を通り、かつ、上面および底面の対角線上を通るように、直方体状のエアバッグ２の上面視で車両前後方向の中心線Ｃからずれて形成された場合について説明したが、エアバッグ２の形状は直方体状でなくてもよいのは勿論であり、要するに、少なくとも車両前方側が上面視でエアバッグ２の車両前後方向の中心線からずれるように縫製ラインＬが形成されていればよい。また、ベントホール６は１個であってもよい。
【００２３】
また、上記した本発明を、左側シートに適用した場合について説明したが、右側シートにも同様に適用可能であるのはいうまでもない。
【符号の説明】
【００２４】
１    …エアバッグ装置
２    …エアバッグ
３    …インフレータ
６    …ベントホール
Ｌ    …縫製ライン
Ｃ    …中心線
【図１】
2015039961.tif 000003
【図２】
2015039961.tif 000004