(57)【要約】【課題】簡易な構成によってワイヤーハーネスを車体に固定可能な固定具、当該固定具を備えるワイヤーハーネスユニット、および簡易な構成によってワイヤーハーネスを車体に固定可能な固定具を備えるワイヤーハーネスユニットを簡易な工程で製造できる方法を提供する。【解決手段】ワイヤーハーネス１を車体に固定するための固定具３は、ワイヤーハーネス１を周方向に取り囲むとともに、ワイヤーハーネス１におけるコルゲートチューブ１２の外周面１２Ｂと密着するように当該ワイヤーハーネス１の径方向に収縮することで当該ワイヤーハーネス１を保持する収縮部３１と、収縮部３１と一体に形成されており、収縮部３１よりもワイヤーハーネス１の径方向の外側に膨出するとともに、車体に固定される被固定部３２と、を備える。【選択図】図１
2015186284.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ワイヤーハーネスを車体に固定するための固定具であって、
前記ワイヤーハーネスを周方向に取り囲むとともに、前記ワイヤーハーネスの外周面と密着するように前記ワイヤーハーネスの径方向に収縮することで前記ワイヤーハーネスを保持する収縮部と、
前記収縮部と一体に形成されており、前記収縮部よりも前記径方向の外側に膨出するとともに、前記車体に固定される被固定部と、を備える固定具。
【請求項２】
ワイヤーハーネスと、
前記ワイヤーハーネスを車体に固定するための固定具と、を備えるワイヤーハーネスユニットであって、
前記固定具は、前記ワイヤーハーネスを周方向に取り囲むとともに、前記ワイヤーハーネスの外周面と密着するように前記ワイヤーハーネスの径方向に収縮することで前記ワイヤーハーネスを保持する収縮部と、前記収縮部と一体に形成されており、前記収縮部よりも前記径方向の外側に膨出するとともに、前記車体に固定される被固定部と、を有する、ワイヤーハーネスユニット。
【請求項３】
車体に固定される固定具と当該固定具に保持されるワイヤーハーネスとを備えるワイヤーハーネスユニットの製造方法であって、
前記固定具として、前記ワイヤーハーネスの径方向に収縮可能な収縮部と前記収縮部よりも前記径方向の外側に膨出するとともに前記車体に固定される被固定部とを一体に有する成形部材を成形する工程と、
前記成形部材を成形する工程と同時または前記成形部材を成形する工程の後に、前記ワイヤーハーネスを周方向に取り囲むように前記収縮部を配置し、当該収縮部を前記ワイヤーハーネスの径方向に収縮させることで、当該収縮部を前記ワイヤーハーネスの外周面と密着させ、これにより当該収縮部に前記ワイヤーハーネスを保持させる工程と、を備えるワイヤーハーネスユニットの製造方法。
【請求項４】
請求項３に記載のワイヤーハーネスユニットの製造方法であって、
前記成形部材を成形する工程において、当該成形部材の一部同士を互いに重ね合わせ、当該成形部材のうち前記重なった部位における前記径方向の厚みを当該成形部材のうち前記重なった部位以外の部位における前記径方向の厚みよりも大きくすることで、前記重なった部位を前記被固定部とする、ワイヤーハーネスユニットの製造方法。
【請求項５】
車体に固定される被固定部を有する固定具と当該固定具に保持されるワイヤーハーネスとを備えるワイヤーハーネスユニットの製造方法であって、
前記ワイヤーハーネスを周方向に取り囲むように加熱によって収縮可能なシート状の熱収縮部材を巻き付ける工程と、
前記ワイヤーハーネスの軸方向に沿って延びる中空部と当該中空部と外部とを連通するスリットとを有する冶具を準備する工程と、
前記周方向における前記熱収縮部材の第１端部と当該第１端部の反対側に位置する第２端部とを前記スリットを通じて前記中空部に挿入することで、前記冶具に前記熱収縮部材の形状を固定させる工程と、
前記中空部において前記第１端部と前記第２端部との間の領域に固体のホットメルト接着剤を配置する工程と、
前記熱収縮部材および前記固体のホットメルト接着剤を同時に加熱する工程と、を備え、
前記同時に加熱する工程において、前記熱収縮部材を前記ワイヤーハーネスの径方向に収縮させることで、前記熱収縮部材を前記ワイヤーハーネスの外周面と密着させ、これにより前記熱収縮部材に前記ワイヤーハーネスを保持させるとともに、前記固体のホットメルト接着剤を融かすことで、前記第１端部と前記第２端部とを互いに重なるように接着させ、これにより前記重なった部位を前記被固定部とすることで、前記熱収縮部材から前記固定具が形成される、ワイヤーハーネスユニットの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ワイヤーハーネスを車体に固定するための固定具、当該固定具を備えるワイヤーハーネスユニット、および当該ワイヤーハーネスユニットの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、車体に配索されるワイヤーハーネスが知られている。このワイヤーハーネスは、車体に配索されるに際して、固定具を介して当該車体に固定されることがある。特許文献１には、ワイヤーハーネスが取り付けられる取付板と、当該取付板に設けられるとともに車体におけるボディパネルの穴に嵌着可能なクリップと、を有する固定具が記載されている。特許文献１に記載された固定具は、テープ巻きによって取付板にワイヤーハーネスが取り付けられた状態で車体のボディパネルの穴にクリップが嵌着されることで当該車体に固定され、これによりワイヤーハーネスが車体に固定される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１０−２６７１６６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記の固定具としては、例えば作業性の向上やコスト低減の観点から、簡易な構成によりワイヤーハーネスを車体に確実に固定できるものが望まれる。しかしながら、特許文献１に記載された固定具では、ワイヤーハーネスを取付板に取り付けるに際して煩わしいテープ巻きが必要である。さらに、取付板からワイヤーハーネスが外れることあるいは取付板に対するワイヤーハーネスの固定がゆるむことを抑止するためには、前記テープを幾重にも重なるように巻き付ける必要があるため、構成が複雑となる。
【０００５】
本発明は、上記の観点からなされたものであり、その目的は、簡易な構成によってワイヤーハーネスを車体に固定可能な固定具、当該固定具を備えるワイヤーハーネスユニット、および簡易な構成によってワイヤーハーネスを車体に固定可能な固定具を備えるワイヤーハーネスユニットを簡易な工程で製造できる方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、ワイヤーハーネスを車体に固定するための固定具であって、前記ワイヤーハーネスを周方向に取り囲むとともに、前記ワイヤーハーネスの外周面と密着するように前記ワイヤーハーネスの径方向に収縮することで前記ワイヤーハーネスを保持する収縮部と、前記収縮部と一体に形成されており、前記収縮部よりも前記径方向の外側に膨出するとともに、前記車体に固定される被固定部と、を備える。
【０００７】
上記の固定具では、ワイヤーハーネスを保持する収縮部と車体に固定される被固定部とが一体に形成されるため、簡易な構成でワイヤーハーネスを車体に固定することができる。具体的には、上記の固定具では、ワイヤーハーネスを周方向に取り囲む収縮部がワイヤーハーネスの外周面に密着するように収縮することで、当該ワイヤーハーネスが収縮部に保持されるため、テープ巻き等の煩雑な作業を伴うことなくワイヤーハーネスを固定具に確実に保持させることができるとともに、車体に固定される被固定部が収縮部と一体に形成されるため、単一の固定具によってワイヤーハーネスの保持と当該ワイヤーハーネスの車体への固定とが達成され、これにより簡易な構成でワイヤーハーネスを車体に固定することができる。
【０００８】
本発明は、ワイヤーハーネスと、前記ワイヤーハーネスを車体に固定するための固定具と、を備えるワイヤーハーネスユニットであって、前記固定具は、前記ワイヤーハーネスを周方向に取り囲むとともに、前記ワイヤーハーネスの外周面と密着するように前記ワイヤーハーネスの径方向に収縮することで前記ワイヤーハーネスを保持する収縮部と、前記収縮部と一体に形成されており、前記収縮部よりも前記径方向の外側に膨出するとともに、前記車体に固定される被固定部と、を有する。
【０００９】
上記のワイヤーハーネスユニットは、ワイヤーハーネスを保持する収縮部と車体に固定される被固定部とが一体に形成される固定具を備えるため、ワイヤーハーネスを車体に配索するに際して、簡易な構成で当該ワイヤーハーネスを車体に固定することができる。具体的には、上記のワイヤーハーネスユニットでは、収縮部がワイヤーハーネスの外周面に接するように収縮することで当該ワイヤーハーネスを保持するとともに、被固定部が当該収縮部と一体に形成されるため、ワイヤーハーネスを車体に配索するに際して、収縮部においてワイヤーハーネスを保持した状態で被固定部を車体に固定することで、単一の固定具を介してワイヤーハーネスを車体に固定することができる。
【００１０】
本発明は、車体に固定される固定具と当該固定具に保持されるワイヤーハーネスとを備えるワイヤーハーネスユニットの製造方法であって、前記固定具として、前記ワイヤーハーネスの径方向に収縮可能な収縮部と前記収縮部よりも前記径方向の外側に膨出するとともに前記車体に固定される被固定部とを一体に有する成形部材を成形する工程と、前記成形部材を成形する工程と同時または前記成形部材を成形する工程の後に、前記ワイヤーハーネスを周方向に取り囲むように前記収縮部を配置し、当該収縮部を前記ワイヤーハーネスの径方向に収縮させることで、当該収縮部を前記ワイヤーハーネスの外周面と密着させ、これにより当該収縮部に前記ワイヤーハーネスを保持させる工程と、を備える。
【００１１】
上記のワイヤーハーネスユニットの製造方法では、収縮部と被固定部とを一体に有する成形部材を成形するとともに、当該収縮部をワイヤーハーネスの径方向に収縮するだけで、ワイヤーハーネスを保持するとともに当該ワイヤーハーネスを車体に固定する固定具が製造されるため、簡易な構成によってワイヤーハーネスを車体に固定可能な固定具を備えるワイヤーハーネスユニットを容易に製造することができる。
【００１２】
前記成形部材を成形する工程において、当該成形部材の一部同士を互いに重ね合わせ、当該成形部材のうち前記重なった部位における前記径方向の厚みを当該成形部材のうち前記重なった部位以外の部位における前記径方向の厚みよりも大きくすることで、前記重なった部位を前記被固定部とすることが好ましい。
【００１３】
上記のワイヤーハーネスユニットの製造方法では、成形部材の一部同士を互いに重ね合わせるだけで、当該重なった部位を車体に固定される被固定部とすることができるため、簡易な方法で当該被固定部を形成することができる。
【００１４】
本発明は、車体に固定される被固定部を有する固定具と当該固定具に保持されるワイヤーハーネスとを備えるワイヤーハーネスユニットの製造方法であって、前記ワイヤーハーネスを周方向に取り囲むように加熱によって収縮可能なシート状の熱収縮部材を巻き付ける工程と、前記ワイヤーハーネスの軸方向に沿って延びる中空部と当該中空部と外部とを連通するスリットとを有する冶具を準備する工程と、前記周方向における前記熱収縮部材の第１端部と当該第１端部の反対側に位置する第２端部とを前記スリットを通じて前記中空部に挿入することで、前記冶具に前記熱収縮部材の形状を固定させる工程と、前記中空部において前記第１端部と前記第２端部との間の領域に固体のホットメルト接着剤を配置する工程と、前記熱収縮部材および前記固体のホットメルト接着剤を同時に加熱する工程と、を備え、前記同時に加熱する工程において、前記熱収縮部材を前記ワイヤーハーネスの径方向に収縮させることで、前記熱収縮部材を前記ワイヤーハーネスの外周面と密着させ、これにより前記熱収縮部材に前記ワイヤーハーネスを保持させるとともに、前記固体のホットメルト接着剤を融かすことで、前記第１端部と前記第２端部とを互いに重なるように接着させ、これにより前記重なった部位を前記被固定部とすることで、前記熱収縮部材から前記固定具が形成される。
【００１５】
上記のワイヤーハーネスユニットの製造方法では、ワイヤーハーネスを周方向に取り囲むようにシート状の熱収縮部材を巻き付け、当該熱収縮部材を冶具によって所定の形状に固定するとともに熱収縮部材の第１端部と第２端部との間の領域に固体のホットメルト接着剤を配置した状態で熱収縮部材および固体のホットメルト接着剤を加熱するだけで、車体に固定される被固定部を有するとともにワイヤーハーネスを保持する固定具を形成することができる。具体的には、上記のワイヤーハーネスユニットの製造方法では、熱収縮部材が冶具によって固定されるとともに第１端部と第２端部との間の領域にホットメルト接着剤が配置された状態において、熱収縮部材とホットメルト接着剤とを同時に加熱するだけで、熱収縮部材がワイヤーハーネスの外周面に密着するように収縮し、これにより当該熱収縮部材にワイヤーハーネスが保持されるとともに、前記加熱によって溶かされたホットメルト接着剤によって第１端部と第２端部とが互いに重なるように接着し、これにより当該重なった部位を被固定部とすることができるため、前記加熱のみによって熱収縮部材から被固定部を有する固定具を形成することができる。
【発明の効果】
【００１６】
以上のように、本発明によれば、簡易な構成によってワイヤーハーネスを車体に固定可能な固定具、当該固定具を備えるワイヤーハーネスユニット、および簡易な構成によってワイヤーハーネスを車体に固定可能な固定具を備えるワイヤーハーネスユニットを簡易な工程で製造できる方法が提供される。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本実施形態に係るワイヤーハーネスユニットを示す概略斜視図であって、ワイヤーハーネスの一部の記載を省略した図である。
【図２】本実施形態に係るワイヤーハーネスユニットが固定される車体のボディパネルを示す概略斜視図である。
【図３】本実施形態に係るワイヤーハーネスユニットの要部を示す径方向の概略断面図である。
【図４】本実施形態に係るワイヤーハーネスユニットの要部を示す軸方向の概略断面図である。
【図５】本実施形態に係るワイヤーハーネスユニットの製造工程において、熱収縮部材をワイヤーハーネスに巻き付けた状態を示す概略斜視図である。
【図６】本実施形態に係るワイヤーハーネスユニットの製造工程において、冶具によって熱収縮部材の形状を固定した状態を示す概略斜視図である。
【図７】本実施形態に係るワイヤーハーネスユニットの製造工程において、冶具によって熱収縮部材の形状を固定した状態を示す概略断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の一実施形態について、図面を参照しながら説明する。但し、以下で参照する各図は、説明の便宜上、本発明の一実施形態の構成部材のうち、本発明を説明するために必要な主要部材を簡略化して示したものである。したがって、本発明に係る固定具およびワイヤーハーネスユニットは、本明細書が参照する各図に示されていない任意の構成部材を備え得る。
【００１９】
図１に示すように、本実施形態に係るワイヤーハーネスユニットＸ１は、ワイヤーハーネス１と固定具３とを備えている。図１は、ワイヤーハーネス１が車体に配索された状態を示しており、当該ワイヤーハーネス１が固定具３を介して車体のボディパネル５に固定されている。以下では、図１に加えて図２〜図４を参照しつつ、ワイヤーハーネス１および固定具３について詳細に説明する。
【００２０】
ワイヤーハーネス１は、電線１１と当該電線１１が挿入されたコルゲートチューブ１２とを備えている。
【００２１】
電線１１は、ワイヤーハーネス１が車体に配索された状態で、当該車体に搭載される種々の電子機器あるいは電装部品等に接続される。電線１１は、例えば、銅などの良導電性金属材料からなる導体と、当該導体を被覆するとともに絶縁性を有する合成樹脂材料からなる絶縁被覆と、によって構成される。なお、電線１１の本数は任意であって、ワイヤーハーネス１が配索された車体に搭載される電子機器あるいは電装部品等の個数に応じて適宜変更することができる。例えば、電線１１は、複数の電線を一束に纏めた電線束と当該電線束が挿入されるシースとによって構成されてもよい。
【００２２】
コルゲートチューブ１２は、電線１１を保護する外装部材であり、当該電線１１が挿入された状態で所定の配索形状に曲げ変形可能な部材である。コルゲートチューブ１２は、電線１１の軸方向に沿って延びる筒状の部材であって、内周面１２Ａおよび当該内周面１２Ａの反対側に位置する外周面１２Ｂを有している。電線１１は、コルゲートチューブ１２の軸方向に沿って当該コルゲートチューブ１２の内周面１２Ａに取り囲まれた中空部分に挿入されている。コルゲートチューブ１２は、例えば弾性を有する合成樹脂材料からなる。
【００２３】
コルゲートチューブ１２は、電線１１の軸方向に沿って複数の山部１２ａと複数の谷部１２ｂとが交互に並ぶ形状を有している。各山部１２ａは、電線１１を周方向に取り囲むとともに、当該電線１１の径方向の外側に向かって膨出している。一方、各谷部１２ｂは、電線１１を周方向に取り囲んでおり、当該各谷部１２ｂにおける内周面１２Ａの径が各山部１２ａにおける内周面１２Ａの径よりも小さく設定されているとともに、当該各谷部１２ｂにおける外周面１２Ｂの径が各山部１２ａにおける外周面１２Ｂの径よりも小さく設定されている。
【００２４】
なお、本実施形態では、ワイヤーハーネス１が電線１１およびコルゲートチューブ１２を備えているが、これに限らず、例えば電線１１のみによってワイヤーハーネス１が構成されてもよい。また、本実施形態では、外装部材として曲げ変形可能なコルゲートチューブ１２を採用したが、これに限らず、例えば外装部材としてコルゲートチューブ１２よりも剛性が高く曲げ変形が困難なプロテクタを採用してもよい。
【００２５】
固定具３は、収縮部３１と被固定部３２とを備えている。
【００２６】
収縮部３１は、固定具３のうちワイヤーハーネス１の径方向に収縮することで当該ワイヤーハーネス１を保持する部位である。具体的には、収縮部３１は、コルゲートチューブ１２の軸方向の一部を当該コルゲートチューブ１２の周方向の全周に亘って取り囲んでおり、コルゲートチューブ１２の径方向に収縮することで当該コルゲートチューブ１２の外周面１２Ｂに密着し、これによりワイヤーハーネス１を保持している。なお、ワイヤーハーネス１が電線１１のみから構成される場合には、収縮部３１は、電線１１の軸方向の一部を当該電線１１の周方向の全周に亘って取り囲むとともに、電線１１の径方向に収縮することで当該電線１１の外周面に密着し、これによりワイヤーハーネス１を保持する。
【００２７】
収縮部３１は、直線状に延びる円筒形状をなしている。当該収縮部３１によって直接保持されたワイヤーハーネス１の軸方向における一部の配索形状は、当該収縮部３１に対応して直線形状に保持されている。なお、収縮部３１は、ワイヤーハーネス１のうち曲線状の配索形状をなす部位を保持していてもよい。また、収縮部３１は、ワイヤーハーネス１の配索形状を保持しなくともよく、少なくとも固定具３を介してワイヤーハーネス１を車体に固定するために当該ワイヤーハーネス１を保持していればよい。
【００２８】
被固定部３２は、図１に示すように、固定具３のうち車体のボディパネル５に固定される部位である。被固定部３２は、収縮部３１と一体に形成されるとともに、当該収縮部３１よりもワイヤーハーネス１の径方向の外側に膨出しており、ワイヤーハーネス１の軸方向に沿って延びている。本実施形態では、固定具３の一部同士の内周面が互いに重なることで、固定具３のうち前記重なった重合部分におけるワイヤーハーネス１の径方向の厚みが、固定具３のうち前記重合部分以外の部位における前記径方向の厚みに比して大きくなっており、当該重合部分が被固定部３２となる。なお、被固定部３２は、本実施形態のように固定具３の一部同士の内周面が互いに重なることによって形成されていなくともよく、収縮部３１よりもワイヤーハーネス１の径方向の外側に膨出していればよい。例えば、円筒形状の固定具３のうち周方向における一部を当該周方向における残部よりも径方向における厚みが大きくなるように形成し、当該一部を被固定部３２としてもよい。
【００２９】
ここで、本実施形態では、図２に示すように、ワイヤーハーネス１が配索される車体のボディパネル５には、固定部５１が設けられている。この固定部５１は、収縮部３１が延びる方向に沿って延びるとともに被固定部３２の一部を収容する収容部５１ａと、収縮部３１が延びる方向に沿って延びるとともに収容部５１ａの内部と外部とを連通する連通部５１ｂと、を有している。被固定部３２は、当該被固定部３２が延びる方向に沿って、連通部５１ｂを通じて収容部５１ａに挿入される。これにより、被固定部３２の一部が収容部５１ａに収容されるとともに、被固定部３２の残部が連通部５１ｂに位置している。本実施形態では、収容部５１ａに収容された被固定部３２の一部の幅が連通部５１ｂの幅よりも大きく設定されることで、連通部５１ｂを通じて被固定部３２の一部が収容部５１ａの外部へ抜け出ることが抑止され、これにより被固定部３２が固定部５１に固定される。
【００３０】
なお、車体に対する被固定部３２の固定態様は、本実施形態において説明した態様に限定されない。本実施形態では、車体のボディパネル５に被固定部３２が固定される例について説明したが、これに限らず、例えば車体が備える他の部材に被固定部３２が固定されてもよい。また、本実施形態では、連通部５１ｂを通じて被固定部３２が収容部５１ａに挿入されることによって当該被固定部３２が固定部５１に固定されたが、これに限らず、例えばボディパネル５に取り付けられたクランプが被固定部３２を上下方向の両側から挟み込むことにより、当該クランプが被固定部３２を固定してもよい。
【００３１】
このように、ワイヤーハーネスユニットＸ１は、ワイヤーハーネス１を保持する収縮部３１と車体に固定される被固定部３２とが一体に形成された固定具３を備えているため、ワイヤーハーネス１を車体に配索するに際して、テープ巻き等の煩雑な作業を伴うことなく簡易な構成によってワイヤーハーネス１を車体に確実に固定することができる。具体的には、上記のワイヤーハーネスユニットＸ１では、収縮部３１がコルゲートチューブ１２を周方向に取り囲んだ状態で当該コルゲートチューブ１２の径方向に収縮することで、収縮部３１がコルゲートチューブ１２の外周面１２Ｂに密着し、これによりワイヤーハーネス１が収縮部３１に保持されるため、例えばワイヤーハーネス１および固定具３に幾重にもテープを巻き付けることにより当該ワイヤーハーネス１を固定具３に固定するような煩雑な作業が不要であるとともに、収縮部３１における前記径方向の収縮力を利用してワイヤーハーネス１が収縮部３１に固定されるため、当該固定が緩むことを抑止でき、これによりワイヤーハーネス１を固定具３に確実に保持させることができる。また、被固定部３２が収縮部３１と一体に形成されており、当該被固定部３２がボディパネル５の固定部５１に固定されることにより、固定具３を介してワイヤーハーネス１がボディパネル５に固定されるため、単一の固定具３によってワイヤーハーネス１の保持と当該ワイヤーハーネス１の車体への固定とを同時に達成することができる。
【００３２】
さらに、ワイヤーハーネスユニットＸ１では、ワイヤーハーネス１が電線１１を内部に挿入した状態で曲げ変形可能なコルゲートチューブ１２を有しており、収縮部３１がコルゲートチューブ１２の外周面１２Ｂに密着するように収縮することでワイヤーハーネス１の配索形状が保持されるため、単一の固定具３によって車体に対するワイヤーハーネス１の固定と当該ワイヤーハーネス１の配索形状の保持とを同時に達成することができる。なお、ワイヤーハーネスユニットＸ１では、収縮部３１がワイヤーハーネス１の軸方向における一部の箇所にのみ設けられているが、これに限らず、例えばワイヤーハーネス１の軸方向における長い領域に亘って収縮部３１が設けられていてもよい。このような場合、ワイヤーハーネス１の軸方向における長い領域に亘って、収縮部３１がワイヤーハーネス１の配索形状を保持することができる。
【００３３】
さらに、ワイヤーハーネスユニットＸ１では、収縮部３１に直接保持されるワイヤーハーネス１の軸方向における一部において、電線１１がコルゲートチューブ１２と収縮部３１との２つの保護部材によって取り囲まれているため、当該電線１１が損傷することを抑止できる。具体的には、被固定部３２が車体のボディパネル５に固定される部位であるため、当該被固定部３２と一体に形成された収縮部３１および当該収縮部３１に直接保持されるワイヤーハーネス１の一部には、ワイヤーハーネス１の変位に伴ってボディパネル５から外力が加わる可能性があるが、ワイヤーハーネスユニットＸ１では、前記ワイヤーハーネス１の一部における電線１１がコルゲートチューブ１２と収縮部３１との２つの保護部材によって保護されているため、前記外力によって電線１１が損傷することを抑止できる。
【００３４】
以上説明したワイヤーハーネスユニットＸ１は、例えば、図５〜図７に示す工程を含む方法によって、合理的かつ容易に製造することができる。以下では、図５〜図７を参照しつつ、ワイヤーハーネスユニットＸ１の製造方法について詳述する。
【００３５】
１）熱収縮部材の巻き付け工程
この工程では、まず、電線１１およびコルゲートチューブ１２が準備される。電線１１は、例えば、銅などの良導電性金属材料からなる導体と、当該導体を被覆するとともに絶縁性を有する合成樹脂材料からなる絶縁被覆と、によって構成されるとともに、押出し成形によって生産される。コルゲートチューブ１２は、例えば合成樹脂材料によって、弾性的に曲げ変形可能となるように形成される。コルゲートチューブ１２は、中空の筒形状をなし、当該中空部分の径方向の外側に向かって膨出する複数の山部１２ａと、当該山部１２ａの内径よりも小さい内径および当該山部１２ａの外径よりも小さい外径を有する複数の谷部１２ｂとが軸方向に沿って交互に並ぶ形状を有する。
【００３６】
そして、電線１１がコルゲートチューブ１２の軸方向に沿って当該コルゲートチューブ１２の中空部分に挿入される。これにより、電線１１とコルゲートチューブ１２とを備えたワイヤーハーネス１が準備される。なお、ワイヤーハーネス１は、電線１１のみによって構成されてもよい。
【００３７】
次に、本実施形態に係るワイヤーハーネスユニットＸ１の固定具３の素材となる熱収縮部材３００が準備される。熱収縮部材３００は、加熱によって収縮可能なシート状の部材である。熱収縮部材３００は、例えば、ポリオレフィン、フッソ系ポリマー、あるいは熱可塑性エラストマー等を主原料として構成される。
【００３８】
そして、図５に示すように、熱収縮部材３００がワイヤーハーネス１の軸方向における一部を周方向に取り囲むように配置される。具体的には、シート状の熱収縮部材３００は、第１端部３００ａおよび当該第１端部３００ａの反対側に位置する第２端部３００ｂを有しており、熱収縮部材３００がワイヤーハーネス１の軸方向の一部におけるコルゲートチューブ１２の外周面１２Ｂに巻き付けられることで、第１端部３００ａと第２端部３００ｂとが互いに対向するように配置される。このとき、熱収縮部材３００のうちコルゲートチューブ１２の外周面１２Ｂに対向する面が内周面３００Ａとなり、熱収縮部材３００のうち当該内周面３００Ａの反対側に位置する面が外周面３００Ｂとなる。なお、本工程では、シート状の熱収縮部材３００がワイヤーハーネス１の軸方向における一部に巻き付けられることで当該熱収縮部材３００がワイヤーハーネス１の軸方向における一部を周方向に取り囲むように配置されたが、これに限らず、例えば筒状の熱収縮部材３００に対してワイヤーハーネス１が挿入されることで当該熱収縮部材３００がコルゲートチューブ１２の軸方向における一部を周方向に取り囲むように配置されてもよい。
【００３９】
２）冶具による熱収縮部材の形状の固定およびホットメルト接着剤の配置工程
この工程では、まず、第１冶具５１０および第２冶具５２０を備えた冶具５００が準備される。第１冶具５１０および第２冶具５２０は、金属材料から構成されており、ワイヤーハーネス１の軸方向に延びる凹形状の部材である。
【００４０】
そして、図６および図７に示すように、熱収縮部材３００の第１端部３００ａおよび第２端部３００ｂがワイヤーハーネス１の軸方向に沿って当該軸方向に直交する方向の両側から第１冶具５１０と第２冶具５２０とに挟み込まれる。このとき、第１端部３００ａの一部と第２端部３００ｂの一部とは、第１冶具５１０の凹部分と第２冶具５２０の凹部分とによって構成される中空部５００ａに配置される。また、第１端部３００ａの残部と第２端部３００ｂの残部とは、第１冶具５１０と第２冶具５２０との隙間であって中空部５００ａと外部とを連通するスリット５００ｂに配置され、当該スリット５００ｂにおいて第１冶具５１０と第２冶具５２０とに挟み込まれた状態で保持される。そして、第１冶具５１０と第２冶具５２０とが図示しないボルト等によって締結されることで、冶具５００によって熱収縮部材３００の形状が固定される。
【００４１】
次に、図６および図７に示すように、冶具５００の中空部５００ａにおいて、第１端部３００ａと第２端部３００ｂとの間に領域に固体のホットメルト接着剤７００が配置される。具体的には、熱収縮部材３００が冶具５００によって固定された状態で、中空部５００ａにおいて、第１端部３００ａにおける先端部分の外周面３００Ｂが第２端部３００ｂにおける先端部分の内周面３００Ａと重ねられ、当該第１端部３００ａと第２端部３００ｂとによって取り囲まれた領域に固体のホットメルト接着剤７００が配置される。なお、中空部５００ａにおける第１端部３００ａと第２端部３００ｂとの配置は任意であり、当該中空部５００ａにおいて第１端部３００ａと第２端部３００ｂとの間に固体のホットメルト接着剤７００が配置されればよい。
【００４２】
なお、本工程では、冶具５００によって熱収縮部材３００の形状が固定された後に、第１端部３００ａと第２端部３００ｂとの間の領域に固体のホットメルト接着剤７００が配置されたが、これに限らず、第１端部３００ａと第２端部３００ｂとの間の領域に固体のホットメルト接着剤７００が配置された後に、冶具５００によって熱収縮部材３００の形状が固定されてもよい。
【００４３】
３）熱収縮部材およびホットメルト接着剤の加熱工程
この工程では、熱収縮部材３００と固体のホットメルト接着剤７００とが外部のヒータ等によって同時に加熱される。この加熱工程によって、熱収縮部材３００のうちワイヤーハーネス１の軸方向における一部を周方向に取り囲む部位が、当該ワイヤーハーネス１の径方向に収縮し、これにより当該部位がコルゲートチューブ１２の外周面１２Ｂに密着することで、熱収縮部材３００にワイヤーハーネス１が保持される。また、この加熱工程によって、固体のホットメルト接着剤７００が溶かされ、液状となったホットメルト接着剤７００が第１端部３００ａにおける先端部分の外周面３００Ｂと第２端部３００ｂにおける先端部分の内周面３００Ａとの間の領域およびスリット５００ｂに位置する第１端部３００ａの内周面３００Ａと第２端部３００ｂの内周面３００Ａとの間の領域に流れることで、第１端部３００ａと第２端部３００ｂとが互いに重なるように接着される。そして、熱収縮部材３００のうち第１端部３００ａと第２端部３００ｂとが互いに重なるように接着された重合部分における前記径方向の厚みは、当該重合部分以外の部位における前記径方向の厚みよりも大きくなり、当該重合部分が固定具３のうち車体に固定される被固定部３２となる。このようにして、熱収縮部材３００から固定具３が形成され、ワイヤーハーネスユニットＸ１の製造が完了する。
【００４４】
上記のワイヤーハーネスユニットＸ１の製造方法では、熱収縮部材３００がワイヤーハーネス１の径方向に収縮されるとともに、当該熱収縮部材３００の一部同士が互いに重ねられるだけで、車体に固定される被固定部３２を有するとともにワイヤーハーネス１を保持する固定具３が形成されるため、簡易な構成によってワイヤーハーネス１を車体に固定可能な固定具３を備えるワイヤーハーネスユニットＸ１を容易に製造することができる。具体的には、上記のワイヤーハーネスユニットＸ１の製造方法では、熱収縮部材３００が加熱されることで、当該熱収縮部材３００がコルゲートチューブ１２の外周面１２Ｂに密着するようにワイヤーハーネス１の径方向に収縮されるため、前記加熱によって熱収縮部材３００にワイヤーハーネス１を容易に保持させることができるとともに、熱収縮部材３００の第１端部３００ａと第２端部３００ｂとが互いに重ねられるだけで、当該重なった重合部分が車体に固定する被固定部３２となるため、当該被固定部３２を容易に形成することができる。
【００４５】
なお、上記のワイヤーハーネスユニットＸ１の製造方法では、加熱によって熱収縮部材３００の収縮によるワイヤーハーネス１の保持と第１端部３００ａおよび第２端部３００ｂの接着による被固定部３２の形成とが同時に達成されたが、これに限らず、例えば筒状の熱収縮部材３００に被固定部３２を予め形成した成形部材を準備し、当該成形部材を加熱することによってワイヤーハーネス１の径方向に収縮させることで、当該成形部材にワイヤーハーネス１を保持させ、これにより当該成形部材から固定具３を製造してもよい。また、上記のワイヤーハーネスユニットＸ１の製造方法では、固定具３の素材として加熱によって収縮可能な熱収縮部材３００を採用したが、これに限らず、当該素材はワイヤーハーネス１の径方向に収縮することで当該ワイヤーハーネス１を保持することが可能な材質であればよい。
【００４６】
さらに、上記のワイヤーハーネスユニットＸ１の製造方法では、シート状の熱収縮部材３００がワイヤーハーネス１を周方向に取り囲むように巻き付けられ、当該熱収縮部材３００が冶具５００によって所定の形状に固定されるとともに当該熱収縮部材３００の第１端部３００ａと第２端部３００ｂとの間の領域に固体のホットメルト接着剤７００が配置された状態で、熱収縮部材３００および固体のホットメルト接着剤７００が同時に加熱されることで、車体に固定される被固定部３２を有するとともにワイヤーハーネス１を保持する固定具３を容易に形成することができる。具体的には、上記のワイヤーハーネスユニットＸ１の製造方法では、熱収縮部材３００が冶具５００によって固定されるとともに第１端部３００ａと第２端部３００ｂとの間の領域にホットメルト接着剤７００が配置された状態において、熱収縮部材３００とホットメルト接着剤７００とが同時に加熱されるだけで、熱収縮部材３００がコルゲートチューブ１２の外周面１２Ｂに密着するように収縮し、これにより当該熱収縮部材３００にワイヤーハーネス１が保持されるとともに、前記加熱によって溶かされたホットメルト接着剤７００によって第１端部３００ａと第２端部３００ｂとが互いに重なるように接着され、これにより当該重なった重合部分を被固定部３２とすることができるため、前記加熱によって熱収縮部材３００から被固定部３２を有する固定具３を容易に形成することができる。
【符号の説明】
【００４７】
Ｘ１      ワイヤーハーネスユニット
１        ワイヤーハーネス
１１      電線
１２      コルゲートチューブ
３        固定具
３１      収縮部
３２      被固定部
３００    熱収縮部材
３００ａ  第１端部
３００ｂ  第２端部
５００    冶具
５００ａ  中空部
５００ｂ  スリット
７００    ホットメルト接着剤
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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