(57)【要約】  【課題】倍速印刷の奇数枚印刷時においても、孔版原紙の破損を防止して用紙及びプレスローラを汚損することなく印刷を行うことが可能な孔版印刷装置を提供する。  【解決手段】版胴６０と、版胴６０に巻装される孔版原紙７０の搬送方向に複数の製版画像を並べて製版することが可能な製版部３と、版胴６０に用紙を押圧し版胴６０に対して接離自在なプレスローラ４０とを有し、複数の製版画像のそれぞれに対応させて複数枚の用紙を給紙して版胴６０の１回転中に複数枚の用紙に印刷を行う倍速印刷モードとを有する孔版印刷装置１において、入力された印刷枚数が偶数であるか奇数であるかに応じて印刷最終紙に対するプレスローラ４０の動作を変更する。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
版胴と、前記版胴に巻装される孔版原紙の搬送方向に複数の製版画像を並べて製版することが可能な製版部と、前記版胴に用紙を押圧し前記版胴に対して接離自在なプレスローラとを有し、前記複数の製版画像のそれぞれに対応させて複数枚の用紙を給紙して前記版胴の１回転中に複数枚の用紙に印刷を行う倍速印刷モードとを有する孔版印刷装置において、
入力された印刷枚数が偶数であるか奇数であるかに応じて印刷最終紙に対する前記プレスローラの動作を変更することを特徴とする孔版印刷装置。
【請求項２】
請求項１記載の孔版印刷装置において、
前記プレスローラの押圧範囲を変更する押圧範囲切換手段を有し、印刷枚数が奇数の場合には、印刷最終紙に対する前記プレスローラの動作は前記複数の製版画像のうち一つの画像のみを押圧することを特徴とする孔版印刷装置。
【請求項３】
請求項２記載の孔版印刷装置において、
原稿から読み取られた画像情報における画像面積率が所定値よりも小さい場合には、印刷最終紙に対する前記プレスローラの動作は前記複数の製版画像の全てを押圧することを特徴とする孔版印刷装置。
【請求項４】
請求項２または３記載の孔版印刷装置において、
原稿から読み取られた画像情報における画像面積率が所定値よりも大きい場合には、印刷最終紙に対する前記プレスローラの動作は前記複数の製版画像のうち一つの画像のみを押圧することを特徴とする孔版印刷装置。
【請求項５】
請求項２ないし４の何れか一つに記載の孔版印刷装置において、
前記複数の製版画像の面数と前記押圧範囲切換手段の切替数とが対応しない場合には、用紙に対する前記プレスローラの動作は前記複数の製版画像の全てを押圧することとし、入力された印刷枚数に基づいて給紙を行うか１枚余分に給紙するかを選択可能であることを特徴とする孔版印刷装置。
【請求項６】
請求項１ないし５の何れか一つに記載の孔版印刷装置において、
前記製版手段は前記版胴に巻装される１版分の孔版原紙に用紙の表面に印刷される画像に対応した製版画像と用紙の裏面に印刷される画像に対応した製版画像とを搬送方向に並べて製版可能であり、一方の面に印刷がなされた用紙を前記版胴に向けて再給紙する再給紙手段と、前記複数の製版画像のうちの一方を用紙の表面に印刷し、印刷された用紙を前記再給紙手段により前記版胴に再給紙して該用紙の裏面に前記複数の製版画像のうちの他方を印刷することにより両面印刷を行う両面印刷モードとを有し、前記両面印刷モードが選択された際には両面印刷を実行することを特徴とする孔版印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は孔版印刷装置に関し、詳しくは孔版原紙に２面の画像を製版し、版胴１回転につき２枚の用紙を給送して２枚の印刷物を得る倍速印刷を行う孔版印刷装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、簡便な印刷方法としてデジタル式感熱孔版印刷が知られている。この孔版印刷に用いられる孔版印刷装置は、微細な発熱素子が一列に配置されたサーマルヘッドを孔版原紙に接触させ、パルス的に発熱素子に通電させながら孔版原紙を搬送することで画像情報に応じて孔版原紙を加熱溶融穿孔し、この孔版原紙を多孔性円筒状の版胴の外周面に巻装した後に用紙を介して版胴外周面をプレスローラ等の押圧手段によって押圧することで、孔版原紙穿孔部よりインキを透過させてこれを用紙に転移させることにより印刷画像を得るものである。
【０００３】
この孔版印刷装置では、円筒状の版胴に１枚の製版済み孔版原紙が巻装され、版胴１回転で必ず１枚の用紙に対して１回の印刷が行われるように構成されている。孔版原紙のサイズは通常はＡ３サイズに対応しており、最大でＡ３サイズの印刷が可能である。このため、孔版原紙にＡ４サイズの製版画像を２面並べて製版し、Ａ４サイズの用紙を２枚連続的に給紙することにより、版胴１回転で２枚の用紙に対して１回ずつの印刷が可能となる。これにより、版胴の回転速度が１２０ｒｐｍの場合には２４０枚／分という速度で印刷が可能となり、これが倍速印刷である。この技術が、例えば「特許文献１」、「特許文献２」、「特許文献３」に開示されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述した倍速印刷が可能な孔版印刷装置では、印刷枚数が偶数枚の場合、例えば２０枚とした場合には、版胴１回転中に２枚の印刷が可能であり、版胴１０回転で２０枚の印刷物を得ることができる。しかし印刷枚数が奇数枚の場合、例えば２１枚とした場合には、版胴１０回転で２０枚の印刷物を得ることができ、残り１枚の印刷が必要である。ここで、版胴上に巻装された孔版原紙には２面の製版画像が並べて形成されており残り１枚を給紙して印刷しようとすると、何れか一方の製版画像に対しては用紙が搬送されず、その場合にはプレスローラにインクが付着してプレスローラが汚れてしまい、以後の印刷に支障を来してしまうという問題点がある。  
本発明は上述の問題点を解決し、倍速印刷の奇数枚印刷時においても、孔版原紙の破損を防止して用紙及びプレスローラを汚損することなく印刷を行うことが可能な孔版印刷装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１記載の発明は、版胴と、前記版胴に巻装される孔版原紙の搬送方向に複数の製版画像を並べて製版することが可能な製版部と、前記版胴に用紙を押圧し前記版胴に対して接離自在なプレスローラとを有し、前記複数の製版画像のそれぞれに対応させて複数枚の用紙を給紙して前記版胴の１回転中に複数枚の用紙に印刷を行う倍速印刷モードとを有する孔版印刷装置において、入力された印刷枚数が偶数であるか奇数であるかに応じて印刷最終紙に対する前記プレスローラの動作を変更することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、印刷枚数が奇数枚の場合には、印刷最終紙に対するプレスローラの押圧を２面並んだ画像の一方のみにして用紙を搬送して印刷し、他方の画像にはプレスローラの押圧を解除して用紙搬送を行わないようにしている。これにより、他方の画像は印刷されず、プレスローラにインクが付着しないので、用紙及びプレスローラを汚損することなく印刷を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】本発明の一実施形態を適用可能な孔版印刷装置の要部概略正面図である。
【図２】本発明の一実施形態に用いられる孔版原紙の製版状態を説明する概略図である。
【図３】本発明の一実施形態に用いられる操作パネルの概略図である。
【図４】本発明の一実施形態に用いられる制御手段のブロック図である。
【図５】本発明の一実施形態に用いられるプレスローラ及び押圧範囲切替機構を説明する概略図である。
【図６】本発明の一実施形態におけるプレスローラの押圧タイミングを説明する概略図である。
【図７】本発明の一実施形態を適用可能な両面印刷が可能な孔版印刷装置の概略図である。
【図８】本発明の一実施形態における動作を説明するフローチャートである。
【図９】本発明の一実施形態の変形例における動作を説明するフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
図１は、本発明の一実施形態を適用可能な孔版印刷装置を示している。同図において孔版印刷装置１は、印刷部２、製版搬送部３、給紙部４、排版部５、排紙部６、画像読取部７を有している。  
印刷部２は装置本体５０のほぼ中央部に位置し、図示しない版胴駆動手段によって回転駆動される版胴６０と、その外周面に対して接離自在に設けられ給紙部４から搬送される用紙５６を版胴６０に対して押圧するプレスローラ４０とを有している。
【０００９】
版胴６０は、その両側縁部を図示しない一対のフランジの各周面にそれぞれ取り付けられた多孔性支持板と、その外周に複数層巻装されたメッシュスクリーンとを有している。多孔性支持板の非開孔部には開閉自在なクランパ６５が配設されており、クランパ６５は版胴６０が所定位置を占めたときに図示しない開閉手段によって開閉される。
【００１０】
版胴６０の内部には、インキ供給手段１２が配設されている。インキ供給手段１２は、インキ供給パイプ６４、インキローラ６１、ドクターローラ６２等を有している。インキ供給パイプ６４は、図示しないインキポンプ及びインキパックが接続されており、インキポンプの作動によりインキパック内からインキが版胴６０の内周面に供給される。インキローラ６１は図示しない一対のフランジ間に配置され、それぞれインキ供給パイプ６４に固定された図示しない一対の側板間に回転自在に支持されており、回転駆動手段によって版胴６０と同期して図１において時計回り方向に回転駆動される。インキローラ６１は、その周面と版胴の内周面との間に僅かな隙間が生じる状態で配置されている。インキローラ６１の近傍にはドクターローラ６２が配設されており、ドクターローラ６２もインキローラ６１と同様に図示しない一対の側板間に回転自在に支持されている。ドクターローラ６２はインキローラ６１と同期してインキローラ６１とは逆方向に回転駆動され、その周面とインキローラ６１の周面との間に僅かな隙間が生じる位置に配置されている。インキローラ６１とドクターローラ６２との近傍の空間にインキ供給パイプ６４から供給されたインキが溜まることにより、インキ溜まり１６が形成される。
【００１１】
版胴６０の下方にはプレスローラ４０が配設されている。プレスローラ４０は版胴６０に対して送られてきた用紙５６を押圧すべく、版胴６０の外周面に対して接離自在に構成されている。プレスローラ４０の構成については後述する。
【００１２】
印刷部２の右上には製版搬送部３が配設されている。製版搬送部３は、原紙貯容手段７６、原紙セットローラ７１、プラテンローラ７２、サーマルヘッド７３、図示しないプラテン圧解除機構、テンションローラ対７４、原紙切断手段７８、反転ローラ対７５、図示しない給版ガイド板等を有している。製版搬送部３は、製版搬送ユニットとして装置本体５０に対して着脱可能に構成されている。
【００１３】
熱可塑性樹脂フィルムと多孔性支持体との貼り合わせからなる孔版原紙７０をロール状に巻成した原紙ロール７０ａは、その芯部を図示しない原紙保持手段によって回転自在かつ着脱自在に支持されている。プラテンローラ７２は製版搬送部本体の図示しない側板間に回転自在に支持されていて、図示しないステッピングモータによって回転される。サーマルヘッド７３は複数の発熱素子を有し、この発熱素子面をプラテンローラ７２の周面に接触させ、孔版原紙７０の熱可塑性樹脂フィルム面を溶融穿孔製版する。テンションローラ対７４は、製版搬送部本体の図示しない側板間に回転自在に支持された駆動ローラである上ローラと従動ローラである下ローラとを有している。テンションローラ対７４は、ステッピングモータから図示しないギヤやベルト等の駆動力伝達手段を介して回転駆動力を上ローラに伝達される。
【００１４】
原紙切断手段７８は、図示しないフレーム、送りねじ機構、スライダ等を有しており、回転刃対を孔版原紙７０の幅方向に往復移動させて孔版原紙７０を切断する。反転ローラ対７５は、製版搬送部本体の図示しない側板間に回転自在に支持された駆動ローラである上ローラと従動ローラである下ローラとを有しており、原紙貯容手段７６に貯容された製版済みマスタをクランパ６５に給版する機能を有している。反転ローラ対７５は、図示しないステッピングモータから図示しないギヤやベルト等の駆動力伝達手段を介して回転駆動力を上ローラに伝達される。また上ローラはワンウェイクラッチを有しており、上ローラが外力により回転されるときには、その回転力が駆動力伝達手段には伝達されないように構成されている。
【００１５】
原紙貯容手段７６は、３段折り返し型の本体としての撓みボックスと、図示しない可動ガイド板と、図示しない可動ガイド板を移動させる図示しないソレノイドと、複数の吸引ファン７７と、図示しない送風ファン等を有している。マスタ貯容手段７６は、製版済みのマスタに弛みを形成しながら貯留する機能を有している。マスタ貯容手段７６の下方には、開閉自在な蓋が設けられている。この蓋は、マスタ貯容手段７６内に残留した孔版原紙７０を除去するとき、あるいは内部を清掃するとき等に開閉される。
【００１６】
印刷部２の右方であって製版搬送部３の下方には給紙部４が配設されている。給紙部４は、給紙トレイ５１、給紙ローラ９０、分離ローラ９１、分離パッド９２、レジストローラ対９３等を有している。多数の用紙５６を積載可能な給紙トレイ５１は装置本体５０に上下動自在に支持されており、図示しない昇降手段によって上下動する。給紙トレイ５１には、用紙５６の幅方向を揃える一対のサイドフェンスが配置されており、このサイドフェンスはラックアンドピニオン機構によってそれぞれ同期して調整移動可能に構成されている。
【００１７】
給紙トレイ５１の左上方には、表面に高摩擦抵抗部材を有する給紙ローラ９０が配設されている。給紙ローラ９０は、給紙トレイ５１が上昇したときに所定の接触圧で最上位の用紙５６に圧接する。給紙ローラ９０は図示しないステッピングモータによって回転駆動される。給紙ローラ９０の左方には分離ローラ９１が配設されている。分離ローラ９１の下方には表面に高摩擦抵抗部材を有する分離パッド９２が配設されており、分離ローラ９１は図示しないステッピングモータにより給紙ローラ９０の回転時にこれと同期して同方向に回転する。分離パッド９２は、図示しない付勢手段によって所定の圧接力で分離ローラ９１の周面に圧接されている。分離ローラ９１の左方には、駆動ローラと従動ローラとを有するレジストローラ対９３が配設されている。駆動ローラは版胴駆動手段からの駆動力をカム等の駆動力伝達手段によって伝達されることで版胴６０と同期して回転し、従動ローラは駆動ローラに圧接されて従動回転する。
【００１８】
印刷部２の左上方には排版部５が配設されている。排版部５は、排版ローラ対８０、圧縮板８１、排版ボックス８２等を有している。排版ローラ対８０の上排版ローラは、図示しない排版部側板間に回転自在に支持されており、下排版ローラに圧接されている、下排版ローラは図示しないブラケットに回転自在に支持されており、図示しない排版駆動手段によって回転駆動される。下排版ローラは、ブラケットが移動することによって下排版ローラの周面が版胴６０の外周面に対して接離自在となるように構成されている。その内部に使用済みマスタ８３を収納する排版ボックス８２は、装置本体５０に対して着脱自在である。排版ボックス８２の内部に使用済みマスタ８３を押し込む圧縮板８１は装置本体５０に回動自在に支持されており、図示しない駆動手段によって回動される。
【００１９】
排版部５の下方には排紙部６が配設されている。排紙部６は、剥離爪９４、用紙搬送手段１００、排紙トレイ５２等を有している。剥離爪９４は装置本体５０に揺動自在に設けられており、エアナイフファン９９から送風しつつ版胴６０の周面と用紙５６との間に入り込んで版胴６０から用紙５６を剥離する。用紙搬送手段１００は、駆動ローラ９６、従動ローラ９５、無端ベルト９７、吸引ファン９８等を有するコンベヤからなり、用紙５６を吸引して左方へと搬送する。用紙搬送手段１００によって搬送される印刷済み用紙５７が多数枚積載される排紙トレイ５２は、その上面に用紙５７の揃えを行う一対のサイドフェンスと一つのエンドフェンス５３とを有している。
【００２０】
装置本体５０の上部には画像読取部７が配設されている。画像読取部７は、原稿Ｇを載置するコンタクトガラス５４、コンタクトガラス５４に対して接離自在な圧板５５、原稿画像を走査して読み取る走査ユニット、画像を集束するレンズ、集束された画像を処理するＣＣＤ等の画像センサ等を有する。これ等の構成によって画像読取手段５８が構成されている。また、圧板５５に代えて複数枚の原稿Ｇを自動的に連続して読み取るＡＤＦユニットを用いてもよい。
【００２１】
図２は、孔版原紙７０に製版される画像と印刷物について説明する図である。図２（ａ）は通常印刷であり、孔版原紙７０に例えばＡ３やＢ４サイズ等の原稿画像が製版された状態を示している。このとき、版胴６０の１回転中に印刷される印刷物は印刷済み用紙５７ａとなる。図２（ｂ）も通常印刷であり、孔版原紙７０に例えばＡ４やハガキ等の小サイズの原稿画像が製版された状態を示している。このとき、版胴６０の１回転中に印刷される印刷物は印刷済み用紙５７ｂとなる。Ａ３サイズの用紙を印刷可能な版胴６０に対しては、小サイズの画像面積での製版であり、孔版原紙７０において画像がない部分が多く孔版原紙７０を無駄に消費してしまう。
【００２２】
それに対して、図２（ｃ）では上記同様に小サイズの印刷であるものの、倍速印刷モードを用いて２倍の速さで印刷を行うことが可能である。ここでは、同一の原稿を孔版原紙７０上に２面並べて製版し、版胴６０の１回転中に２枚の用紙５６を給紙することにより２枚の印刷物である印刷済み用紙５７ｃを形成する。なお原稿画像は同一には限られず、２面別々の原稿画像でもよい。また、サイズによっては３面以上並べて製版しても構わない。図２（ｄ）は、両面印刷可能な構成を有する孔版印刷装置の場合、小サイズ用紙の両面印刷モードを選択することで両面印刷が可能となる。孔版原紙７０上に１面目にＤの原稿を２面目にＥの原稿をそれぞれ製版し、版胴６０の１回転中に１枚の用紙５６を給紙することで、再給紙手段等を介して両面印刷物である印刷済み用紙５７ｄを形成する。なお、両面印刷が可能な孔版印刷装置については別途説明する。
【００２３】
図３は、本発明の一実施形態に用いられる操作パネルを示している。同図において、操作パネル３００の中央部にはタッチパネルからなる表示部３０１が配設されている。表示部３０１は、印刷枚数を置数表示する表示部３１０、用紙種類を設定する用紙種類表示部３１１、現在の状況を表示する表示部３１２、選択する用紙サイズを表示する用紙サイズ表示部３１３、それぞれの機能を選択する表示部３１４等を有している。さらに表示部３０１は、印刷条件を選択可能な通常印刷キー３１５ａ、倍速印刷モードキー３１５ｂ、両面印刷が可能な孔版印刷装置には両面印刷キー３１５ｄを有している。
【００２４】
操作パネル３００の左側には、図示しないプリント位置設定キー、印刷速度設定キー３０９等が設けられている。操作パネル３００の右側には、印刷枚数等の数値を設定するテンキー３０２、エンターキー、クリア／ストップキー３０５、製版スタートキー３０４、製版キー３０８、プリントキー３０７、電源キー３０６等が設けられている。
【００２５】
小サイズの用紙で倍速印刷モードが選択され、製版キー３０８が押下されると製版が開始される。このとき原稿が１枚の場合、原稿の同一画像が孔版原紙７０上に２面並べて製版される。原稿が複数枚ある場合には、孔版原紙７０上の搬送方向に並べて製版される。ここでは、Ａ４サイズの原稿が２枚だとすると、孔版原紙７０上に２面並べられて製版される。
【００２６】
次に、印刷枚数の設定について説明する。印刷枚数を偶数で設定した場合には、例えば２０枚の印刷枚数のとき、２面並べられた画像に対して連続的に印刷が行われ、版胴６０の１０回転で２０枚の印刷が可能である。印刷枚数が奇数で設定された場合には、例えば２１枚の印刷枚数のとき、２面並べられた画像に対して連続的に印刷が行われ、版胴６０の１０回転で２０枚の印刷が行われ、最後の版胴６０の１回転では１枚の印刷が必要である。このとき連続的に印刷してしまうと用紙５６が１枚多く印刷されてしまう。また、このときに用紙搬送のみを停止してしまうと、プレスローラ４０が直接版胴６０上の孔版原紙７０を押圧してプレスローラ４０にインクが付着して汚損してしまう。そこで、プレスローラ４０の押圧タイミングを変更可能とし、最終紙になったらプレスローラ４０の押圧を解除する制御を行う。
【００２７】
奇数枚の印刷枚数が設定された場合には操作パネル３００上に警告表示を出し、１枚多く印刷しても構わない（サービスボタン３１４ｃを押下して設定枚数よりも１枚多く印刷する）か設定枚数通りの印刷をするかを選択可能としてもよい。ただし、孔版原紙７０上に３面以上並べて製版した場合には、３面以上に対応する印圧範囲可変機構を備えている必要がある。さらに読み取られる原稿の画像情報（画像種類、画像濃度、画像面積）によってプレスローラ４０に付着するインク量が少量でプレスローラ４０の汚れが問題ない場合には、プレスローラ４０の押圧はそのままとして用紙搬送のみを停止してもよい。また、これを選択可能としてもよい。
【００２８】
図４は、本発明の一実施形態に用いられる制御手段のブロック図である。同図において制御手段は、内部にＣＰＵ２００、ＲＡＭ２１０、ＲＯＭ２１１を有している。ＣＰＵ２００は、ＲＯＭ２１１に記憶された孔版印刷装置の起動動作プログラムを読み出し、各入力信号に応じて孔版印刷装置の全体動作を制御する。制御手段は、装置本体５０の上部前面に配置されている操作パネル３００からの動作信号、装置本体５０に設けられた各センサからの検知信号に基づいて、孔版印刷装置の各部の動作をそれぞれ制御する。制御手段によって制御されるのは、印刷部回路２０２、製版部回路２０３、画像読取部回路２０５、給紙部回路２０６、排紙部回路２０７、排版部回路２０８等の動作である。ＲＡＭ２１０にはバックアップ機構が設けられており、孔版印刷装置のメイン電源が切られても記憶内容が消去されないように構成されている。
【００２９】
制御手段は、孔版原紙７０上に原稿画像を製版し、給紙部４から用紙５６を１枚給送して印刷する通常印刷モードを有している。また制御手段は、孔版原紙７０上に原稿画像を２面並列に製版し（原稿は１まで２面同一の画像を並べることを可能である）、版胴６０の１回転中に１面目の印刷と２面目の印刷とを行う、給紙部４から用紙５６を２枚給送する倍速印刷モードを有している。また制御手段は、両面印刷可能な孔版印刷装置では、孔版原紙７０上に２面製版され、版胴６０の１回転中に表面印刷工程と裏面印刷工程とを行う両面印刷モードを有している。
【００３０】
図５は、プレスローラ４０について説明する図である。同図においてプレスローラ４０は、軸受４０３を介して印圧アーム４０４の一端に回転自在に支持されている。印圧アーム４０４は軸４０５を支点として回動可能に設けられており、その他端にはカムフォロア４０６が配設され、印圧ばね４０７によって印圧がかかる方向に支持されている。カムフォロア４０６は圧解除カム４０８に向けて付勢されており、軸４０９を中心に回転される圧解除カム４０８でプレスローラ４０の印圧範囲が制御される。
【００３１】
圧解除カム４０８は３段階の構成となっており、第１の画像製版パターンＡのみに印圧をかけるカム４０８ａと、第２の画像製版パターンＢのみに印圧をかけるカム４０８ｂと、第１及び第２の画像製版パターンに印圧をかけるカム４０８ｃとを有している。各カム４０８ａ，４０８ｂ，４０８ｃは一体的に回転自在に構成されている。圧解除カム４０８は軸４０９と一体となっており、図の左右方向にスライド可能である。軸４０９に固定されている円板４１０はスライド板４１１の溝部に挟み込まれており、スライド板４１１に設けられた図示しないラックと噛合するピニオンギヤ４１２が圧解除モータ４１３によって回転されることにより圧解除カム４０８の位置が切り替えられる。
【００３２】
各カム４０８ａ，４０８ｂ，４０８ｃは径方向の高さが同一の部分を有しており（この部分はプレスローラ４０がオフとなる）、この位置において切替が行われる。図５において符号４２０は位置検知センサを示しており、位置検知センサ４２０によってスライド板４１１のホームポジションが検出され、ピニオンギヤ４１２を駆動するステッピングモータからなる圧解除モータ４１３により各カム４０８の位置が制御される。なお、位置検知センサ４２０を複数設け、各カム４０８の位置に対応させてもよい。この場合、圧解除モータ４１３としてはステッピングモータに限られず、ＤＣモータ等を使用することも可能である。
【００３３】
図６は、それぞれの圧解除カム４０８とプレスローラ４０とによる印圧範囲の関係を示している。孔版原紙７０には第１の画像製版パターンＡと第２の画像製版パターンＢとが並んで製版されている。ここでは、原稿が同一の画像であり、パターンＡ，Ｂ共に同じ画像である。原稿がＡ３サイズ等の大きな場合、またはＡ４サイズで第１の画像製版パターンＡで製版され通常の印圧範囲で印刷される場合には、圧解除カム４０８は印圧範囲パターンＣとなる。従って、第１の画像製版パターンＡから第２の画像製版パターンＢの全体にわたって印圧をかける圧解除カム４０８ｃが選択されて印刷される。
【００３４】
第１の画像製版パターンＡのみを印刷する場合には印圧範囲パターンＡのようになり、圧解除カム４０８ａが選択され印刷される。第２の画像製版パターンＢのみを印刷する場合には印圧範囲パターンＢのようになり、圧解除カム４０８ｂが選択され印刷される。図６に示すように原稿が同一の画像であり、孔版原紙７０上に２面並べて製版され、倍速印刷モードが選択された場合を説明する。印刷枚数が偶数枚、例えば２０枚の場合には、印圧範囲パターンＣとなり第１の画像製版パターンＡから第２の画像製版パターンＢまで全体に印圧がかかり、版胴６０の１回転で給紙部４から用紙５６が２枚給送され、版胴１０回転で２０枚の印刷が可能となる。ここでは同一の原稿としているが、互いに異なる原稿でもよい。
【００３５】
また印刷枚数が奇数枚、例えば２１枚の場合には、上述のように印圧範囲パターンＣで印圧をかけると版胴１１回転で印刷枚数が２２枚となり、１枚余分に印刷されてしまう。そこで、給紙部４からの用紙搬送を最終紙だけ停止すると、用紙は２１枚搬送されるが印圧は２２枚分かかるため、画像製版パターンＢの画像がプレスローラ４０に転写してしまい、インクが付着してプレスローラ４０が汚損してしまう。そこで、奇数枚の印刷の場合には、最終紙の分は印圧範囲パターンＡに切り替えて２１枚目を印刷範囲パターンＡで印刷を行うように制御する。まとめると、１枚目から２０枚目までは印圧範囲パターンＣで印刷を行い、版胴１０回転で２０枚の印刷を行い、最終紙は印圧範囲パターンＡに切り替えて給紙搬送を１枚とし、２１枚目を印刷して合計２１枚の印刷を高速印刷する。これにより、プレスローラ４０へのインク付着を防止でき、無駄な用紙の使用もなくなる。ここでは最終紙の印圧範囲パターンをＡとしているが、同一画像であるので印圧範囲パターンＢでもよい。製版時の版付けにおいては、通常印刷モード同様に印圧範囲パターンＣで版付けされ、同一原稿においても２枚の版付け印刷が行われる。ここで、２枚の版付けをせずに１枚だけの版付けを行いたい場合には、印圧範囲パターンＡまたは印圧範囲パターンＢでの版付けが可能である。
【００３６】
上述の構成によれば、印刷枚数が奇数枚の場合には、印刷最終紙に対するプレスローラ４０の押圧を２面並んだ画像の一方のみにして用紙を搬送して印刷し、他方の画像にはプレスローラ４０の押圧を解除して用紙搬送を行わないようにしている。これにより、他方の画像は印刷されず、プレスローラ４０にインクが付着しないので、用紙及びプレスローラ４０を汚損することなく印刷を行うことができる。
【００３７】
図７は、本発明の一実施形態を適用可能であり両面印刷が可能な孔版印刷装置を示している。なお、両面印刷部以外は上述した孔版印刷装置と同様であるため、ここでは両面印刷部について説明する。両面印刷部は、１面目の印刷が終了した用紙を搬送する用紙案内手段５０１、両面吸着搬送部５００、両面吸着搬送部５００に送られた用紙を一時的に停止させるストッパ５０６等を有している。また両面印刷部は、版胴６０の回転に合わせた所定のタイミングで用紙をプレスローラ４０の表面に押圧してこれに沿って送り出す手段となる再給紙コロ５０５等を有している。再給紙コロ５０５は上下方向に移動可能に支持されており、またプレスローラ４０を覆うようなガイド部５０７が設けられている。両面吸着搬送部５００は、２個のローラ５０３、各ローラ間に掛け渡された複数本の無端ベルト５０４、吸着ファン５０２を有している。ローラ５０３の一方が駆動ローラであり、無乱ベルト５０４は図の時計回り方向に走行移動して用紙をプレスローラ４０へと送る。ガイド部５０７は、プレスローラ４０の外周面と対向する内面が円弧状を呈している。
【００３８】
両面印刷動作は、図２（ｄ）に示すように孔版原紙７０上にＤとＥのような画像が製版され、印刷動作において先ず１面目のＥの画像が印刷される。印刷された用紙はプレスローラ４０の左下方向に案内され、用紙案内手段５０１のクランプ５０１ａでその先端をクランプされて両面吸着搬送部５００に搬送される。その後、クランプ５０１ａが開放されることで無端ベルト５０４上に載置される。その後、用紙はプレスローラ４０へ向けて再給紙されるが、ストッパ５０６に突き当たったところで一時停止する。２枚目の用紙が１面目の画像を印刷し、用紙案内手段５０１によってクランプ５０１ａにクランプされて両面吸着搬送部５００に案内される。と同時に、１枚目の用紙が再給紙コロ５０５によって搬送され、プレスローラ４０まで搬送される。その後用紙はプレスローラ４０の外周面に沿って搬送されかつ反転し、裏面を上として搬送されプレスローラ４０によって画像Ｅが形成される。そして、用紙搬送手段１００によって排紙トレイ５２上に排出される。以上の両面印刷動作については、例えば特許４１８５２９７号公報に開示されている。
【００３９】
次に、図８に示すフローチャートに基づいて印刷時の動作を説明する。先ず、小サイズ倍速印刷モードか否かが判断される（ＳＴ０１）。小サイズ倍速印刷ではない場合には、印圧範囲はパターンＣの通常印刷で印刷される（ＳＴ０２）。小サイズ倍速印刷モードが選択された場合には、孔版原紙７０上には小サイズの原稿の製版画像が２面並べられ版胴６０上に孔版原紙７０が巻装される。原稿１枚に対して、同一の原稿画像が２面並べられた製版画像でもよい。また、Ａ４サイズより小さい原稿では、複数面を並べて製版してもよい。このとき押圧範囲切替手段はこれに応じた機構を要する。
【００４０】
次に、印刷枚数を設定する（ＳＴ０３）。そして印刷枚数が奇数であるか否かが判断され（ＳＴ０４）、印刷枚数が偶数の場合には最終紙まで印圧範囲パターンＣで印刷が行われる（ＳＴ０５）。印刷動作としては、例えば２０枚の印刷が設定された場合には、１枚目から２０枚目まで印圧範囲パターンＣで印刷が行われ、版胴６０の１０回転で２０枚の印刷が行われる。一方、印刷枚数が奇数の場合、原稿から読み取られた画像情報信号、例えば画像面積率から（ＳＴ０６）印圧パターンを選択可能である（ＳＴ０７）。印圧パターンとしては、「そのまま」、「カム切替」、「サービス」の何れかを選択できる（ＳＴ０８）。
【００４１】
先ず「そのまま」を選択した場合は、印圧範囲パターンＣで奇数枚が印刷される。孔版原紙７０上には２面並べられた製版画像があり、給紙部４からは２枚の用紙が給送される（ＳＴ０９）。そして、最終紙となる版胴６０の１回転では１枚のみの用紙給送となる（ＳＴ１０）。このとき印圧範囲パターンはＣのままで（ＳＴ１１）、版胴６０上の給紙されなかった製版画像部分はそのままプレスローラ４０に対して押圧される。そして設定された２１枚の印刷が完了すると（ＳＴ１２）印刷動作が終了する。このとき、ステップＳＴ０６から得られた画像情報信号から、画像面積率が小さい場合には上述のように印圧範囲パターンＣのままでプレスローラ４０に製版画像が転写されても、汚れは微量であり画像品質には影響を与えない。ここでは画像面積率の情報に基づいて選択しているが、画像情報としては他にも画像濃度、画像種類（文字、写真）に基づいて選択してもよい。次に述べる「カム切替」においては、カム切替機構を要する。図５にてその説明をしているが、印圧範囲パターンＣのままの印刷ではカム切替動作を行うことなく印刷が可能であり、切替機構の駆動手段を停止したままでよく消費電力が抑えられることから省エネ効果があるといえる。従って、省エネ効果を望む場合であって、画像面積率が小さく汚れが画像品質に影響を与えない範囲であれば、このモードを選択するとよい。
【００４２】
ステップＳＴ０８で「カム切替」を選択すると、印圧範囲パターンをＣからＡに切り替える制御とする（ＳＴ１３）。２１枚の奇数枚が印刷枚数として設定されたとすると、版胴１０回転までは２面同時に印刷できるように印圧範囲パターンＣで押圧し、給紙は連続的に２枚給紙する（ＳＴ１４）。そして、最終紙になったときに（ＳＴ１５）印圧範囲パターンをＣからＡに切り替え（ＳＴ１６）、プレスローラ４０は孔版原紙７０上の上流側の製版画像部分にのみ押圧される。それに応じて給紙部４の制御も切り替え、１枚のみの給送として２１枚の印刷を行う。印刷されない製版画像部分（孔版原紙７０上の下流側）はプレスローラ４０の押圧が解除され、それに応じて給紙部４からの給紙も停止される。ここでは印圧範囲パターンＣからＡに切り替わることを示したが、印圧範囲パターンＣからＢに切り替わってもよい。この場合、最終紙となる孔版原紙７０上の上流側の製版画像は印刷されず、下流側の製版画像部分が印刷される。
【００４３】
原稿の読み取られた画像情報から、画像面積率に応じて面積率が大きい場合には「そのまま」の選択ではプレスローラ４０へのインク付着量が多くなり汚れてしまうので、表示部に警告を出したり警告音を発したり、「カム切替」の案内をしてもよい。また初期設定等で画像情報から判断し、自動的にカム切替可能とするように設定してもよい。ここでは、画像面積率の情報に基づいて選択可能としているが、画像情報として他にも画像濃度、画像種類の情報に基づいて選択可能としてもよい。
【００４４】
ステップＳＴ０８で「サービス」を選択すると、設定した奇数枚数よりも１枚多く印刷するサービス印刷を実行する。判りやすくするためにここでは同一原稿を２面並べて製版した場合を説明する。先ず印圧範囲パターンＣで印刷を行い（ＳＴ１７）、版胴１回転で２枚の用紙を給送し（ＳＴ１８）、最終紙の２１枚目のとき、孔版原紙７０上の２面並べられた同一画像に対し給紙部４から２枚の用紙を連続的に給送して（ＳＴ１９）印刷を終了する（ＳＴ２０）。このとき、印圧範囲パターンを切り替えることなく、２２枚の印刷物が得られる。この「サービス」でも印圧範囲パターンＣのままでの印刷となるので、カム切替動作を行うことなく印刷が可能であり、上述と同様に省エネ効果を得ることができる。従って、省エネ効果を望む場合であって画像面積率が大きい場合には、このモードを選択するとよい。
【００４５】
次に、原稿サイズがＡ４サイズ未満で、孔版原紙７０上に製版画像が３面（ｎ面）以上並べられた場合について説明する。先ず、小サイズ倍速印刷モードか否かが判断される（ＳＴ２１）。小サイズ倍速印刷ではない場合には、印圧範囲はパターンＣの通常印刷で印刷される（ＳＴ２２）。小サイズ倍速印刷モードが選択された場合には、孔版原紙７０上に３面（ｎ面）並べられた画像が製版され、版胴１回転中に３枚（ｎ枚）の印刷物を得ることができる。これに対応して、給紙制御及び押圧制御が必要となる。押圧制御においては、カム切替機構が３面（ｎ面）に対応する必要があり、機構が複雑化してしまう。面数に対応したカム機構を備えることは機構の複雑化や高コスト化の点で現実的ではない。そこで、この原稿の画像信号に基づいて、カム切替を行わず印圧範囲パターンＣのままで印刷可能として、カム切替機構を追加する等の複雑化をすることなく対応可能とした。
【００４６】
先ず、印刷枚数を設定する（ＳＴ２３）。そして、原稿サイズがＡ４より小さい画像が並べられた面数がｎ面あり、印刷枚数の設定値がこのｎの倍数であるか否かが判断される（ＳＴ２４）。倍数の場合には印圧範囲パターンＣで倍速印刷される（ＳＴ２５）。倍数ではない場合にはＡサイズ未満であるか否かが判断され（ＳＴ２６）、Ａ４サイズ未満ではない場合には図８に示した「カム切替」モードとなる（ＳＴ２７）。
【００４７】
Ａ４サイズ未満の場合には画像情報信号が取得され（ＳＴ２８）、給紙モードが選択された後（ＳＴ２９）に「そのまま」モードか「サービス」モードかの選択が行われる（ＳＴ３０）。ここで、原稿画像の画像面積率が所定値よりも小さく、プレスローラ４０へのインク付着が少ない場合には、「そのまま」モードとして印圧範囲パターンＣで印刷枚数通り印刷が行われる（ＳＴ３１）。このとき、給紙枚数は１枚または２枚が選択され（ＳＴ３２）、印刷が続行されて（ＳＴ３３）設定枚数まで印刷されると（ＳＴ３４）終了する。
【００４８】
ステップＳＴ３０にて原稿画像の画像面積率が所定値よりも大きく、プレスローラ４０へのインク付着が多くなる場合には、「サービス」モードとして印圧範囲パターンＣで印刷枚数通り印刷が行われる（ＳＴ３５）。このとき、給紙枚数は３枚（ｎ枚）が選択され（ＳＴ３６）、印刷が続行されて（ＳＴ３７）設定枚数まで印刷されると（ＳＴ３８）終了する。この構成によってカム切替機構を追加することなく、小サイズの原稿における複数枚の倍速印刷が可能となり、印刷生産能力が向上する。
【００４９】
上述の構成では、画像面積率の情報に基づいて選択しているが、画像情報として他にも画像濃度、画像種類の情報に基づいて選択してもよい。また、画像面積率の情報に基づく自動選択ではなく、ユーザにより手動で選択される構成としてもよい。この場合、ユーザが「そのまま」モードを選択した場合で、画像面積率が大きい場合には、警告表示、警告音等を発して印刷を停止するか、「サービス」モードの選択を促す表示を行うように構成することが望ましい。
【００５０】
続いて、原稿サイズがＡ４未満で孔版原紙７０上に３面並べた画像が製版され、倍速印刷モードが選択された場合を例に、具体的に説明する。印刷枚数設定は１０枚とする。画像情報信号に基づいて選択可能である印圧範囲パターンＣのままで印刷枚数設定値どおり印刷すると、版胴３回転で印刷物は３面×３回転で９枚、残り１枚は版胴１回転で得られ、残り２面分の画像はプレスローラ４０に転写される。しかし画像面積率が小さくプレスローラ４０へのインク付着量が少ないため、プレスローラ４０の汚れは僅かである。印圧範囲パターンを変更することなく、所定の印刷枚数を得ることができる。一方、印圧範囲パターンＣでサービス印刷した場合には、同様に版胴３回転で９枚の印刷物が得られ、残り版胴１回転でさらに３枚の印刷物が得られる。印刷物１０枚に対して２枚ほど余分に印刷され、１２枚の印刷物を得ることができる。このとき、プレスローラ４０にインクが転写されることはなく、画像面積率が大きくてもプレスローラ４０が汚損することはない。
【符号の説明】
【００５１】
１  孔版印刷装置
３  製版搬送部
４０  プレスローラ
６０  版胴
７０  孔版原紙
【先行技術文献】
【特許文献】
【００５２】
【特許文献１】特開平７−１３７４１３号公報
【特許文献２】特開２００５−５３１８４号公報
【特許文献３】特開２００８−６６５６号公報
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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