(57)【要約】      （修正有）【課題】トイレ環境に応じて、便器の信号受信部に対するリモコンから送信する操作信号の信号強度レベルを、容易に適正なレベルに調整できて、電池の寿命を延ばすことができるトイレシステムを提供する。【解決手段】リモコン１に、便器２が受信する信号強度を確認するためのテスト信号を送信するテスト信号送信部と、便器２から送り返されたテスト信号を受信するテスト信号受信部と、テスト信号受信部が受信したテスト信号に基づいて操作信号の強度レベルを設定する信号レベル設定部を設け、便器２に、リモコン１から送信されたテスト信号を受信し、受信したことを示すテスト信号をリモコンに送り返すテスト信号受送信部を設け、操作信号の信号強度レベルを自動調整するようにした。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
便器に設置してある内装機器を操作するための操作信号を送信するためのリモコンと、前記リモコンが送信する操作信号を受信し、受信した操作信号に基づいて前記内装機器を動作させる前記便器を備えたトイレシステムにおいて、
前記リモコンに、
前記便器が受信する信号強度を確認するためのテスト信号を送信するテスト信号送信部と、
前記便器から送り返されたテスト信号を受信するテスト信号受信部と、
前記テスト信号受信部が受信したテスト信号に基づいて前記操作信号の強度レベルを設定する信号レベル設定部を設け、
前記便器に、
前記リモコンから送信されたテスト信号を受信し、受信したことを示すテスト信号を前記リモコンに送り返すテスト信号受送信部を設け、
前記操作信号の信号強度レベルを自動調整することを特徴とするトイレシステム。
【請求項２】
前記リモコンの前記テスト信号送信部が、テスト信号の送信と同時にタイマーによるカウントを開始し、所定の時間経過後に再度テスト信号を送信するものであることを特徴とする請求項１に記載のトイレシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、トイレシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、トイレにおいて、温水洗浄機能等の内装機器を備えた機能性を有する便器が用いられている。このような内装機器を備えた機能性を有する便器のトイレシステムとして、トイレの壁面等に設置したリモコンを操作することによって内装機器の動作を行うものがある。
【０００３】
このようなトイレシステムでは、リモコンからの送信信号を、トイレの壁面や天井面等の反射を利用して、便器に設置した受信部に伝達させ、内装機器の各種機能を実行するようにしている。
【０００４】
一方、このような構成のトイレシステムにおいては、トイレ内の障害物や、トイレの天井、壁の形状、材質等によって、リモコンからの送信信号が便器の受信部で微弱となったり受信できなかったりし、内装機器が動作しない場合があった。
【０００５】
そのため、このような場合には、リモコンの設置位置や壁紙の材質等のトイレ環境を変更したり、予め送信強度の強いリモコンを設置することで対応している。
【０００６】
しかしながら、このようなリモコンの設置位置や壁紙の材質を変更する対応によれば、トイレの設計変更に伴う費用や労力がかかるといった問題があった。また、送信強度の強いリモコンを設置する場合には、トイレ環境によっては必要以上の送信強度で送信している場合があり、リモコンの電池を無駄に消耗し、電池を頻繁に交換しなければいけないといった問題があった。
【０００７】
一方、これまでに、トイレを含む複数の遠隔操作対象機器を操作するシステムとして、リモコンに複数の赤外線発光素子を設け、各遠隔操作対象機器毎に設定された異なる強度の信号を送信するシステムが提案されている（例えば、特許文献１を参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】ＷＯ９９／１６２８２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、このシステムにおける赤外線発光素子を複数有するリモコンは、リモコン自体には異なった強度の信号を送信する機能を有してはいるものの、これらの異なった強度の信号は、各遠隔操作対象機器毎に一義的に決定されているものである。
【００１０】
そのため、例えば、トイレの便器の信号受信部に対して送信する信号強度を、そのトイレ環境に応じて適宜、制御、変更できるものではなかった。
【００１１】
本発明は、以上のとおりの事情に鑑みてなされたものであり、トイレ環境に応じて、便器の信号受信部に対するリモコンから送信する操作信号の信号強度レベルを、容易に適正なレベルに調整することができ、電池の寿命を延ばすことができるトイレシステムを提供することを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明は、上記の課題を解決するために、以下のことを特徴としている。
【００１３】
即ち、本発明のトイレシステムは、便器に設置してある内装機器を操作するための操作信号を送信するためのリモコンと、前記リモコンが送信する操作信号を受信し、受信した操作信号に基づいて前記内装機器を動作させる前記便器を備えたトイレシステムにおいて、前記リモコンに、前記便器が受信する信号強度を確認するためのテスト信号を送信するテスト信号送信部と、前記便器から送り返されたテスト信号を受信するテスト信号受信部と、前記テスト信号受信部が受信したテスト信号に基づいて前記操作信号の強度レベルを設定する信号レベル設定部を設け、前記便器に、前記リモコンから送信されたテスト信号を受信し、受信したことを示すテスト信号を前記リモコンに送り返すテスト信号受送信部を設け、前記操作信号の信号強度レベルを自動調整することを特徴とする。
【００１４】
また、このトイレシステムにおいては、前記リモコンの前記テスト信号送信部が、テスト信号の送信と同時にタイマーによるカウントを開始し、所定の時間経過後に再度テスト信号を送信するものであることが好ましい。
【発明の効果】
【００１５】
本発明のトイレシステムによれば、トイレ環境に応じて、便器の信号受信部に対するリモコンから送信する操作信号の信号強度レベルを、容易に適正なレベルに調整することができ、電池の寿命を延ばすことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】リモコンと便器が設置されたトイレルームの斜視図である。
【図２】リモコンの信号強度レベルの自動調整の動作に係る構成を示すブロック図である。
【図３】リモコンの信号強度レベルの自動調整の機序を示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
トイレシステムは、便器に設置してある内装機器を操作するための操作信号を送信するためのリモコンと、リモコンが送信する操作信号を受信し、受信した操作信号に基づいて内装機器を動作させる便器を備えたものである。
【００１８】
また、リモコンは、便器が受信する信号強度を確認するためのテスト信号を送信するテスト信号送信部と、便器から送り返されたテスト信号を受信するテスト信号受信部を有する。そして、テスト信号受信部が受信したテスト信号に基づいて操作信号の強度レベルを設定する信号レベル設定部を設けたものである。
【００１９】
また、便器に、リモコンから送信されたテスト信号を受信し、受信したことを示すテスト信号をリモコンに送り返すテスト信号受送信部を設け、操作信号の信号強度レベルを自動調整するものである。
【００２０】
図１は、リモコンと便器が設置されたトイレルームの斜視図である。トイレルームの壁面に保持されるリモコン１と、便器２が設置され、使用者がリモコン１を操作することにより、便器２に設置された内装装置の動作に応じた操作信号を送信する。そして、この操作信号を便器２で受信することで、オフラインで便器２に設置された内装装置の各種機能が実行される。
【００２１】
ここで、便器２に設置された内装装置としては、便器洗浄装置、局部洗浄装置、脱臭装置、暖房便座等の様々な装置を挙げることができる。
【００２２】
また、このようなリモコン１の操作により内装装置を動作させる機能のほか、リモコン１の設置時等に、便器２に設置された各種内装装置を実行させるための、適正な信号強度レベルを設定するための自動調整システムを有している。
【００２３】
リモコン１は、テスト信号送信部１１、テスト信号受信部１２及び操作部１４を備えている。操作部１４には、便器２に設置された各種内装装置に動作の指令をする押しボタンが配列されている。また、リモコン１内部には、押しボタンを押すことにより操作を受け付けるスイッチング素子等が実装された制御基板が収納されている。
【００２４】
テスト信号送信部１１内には、テスト信号の赤外光線を送信させることができる赤外線ＬＥＤを備えた赤外線発光装置が設けられ、テスト信号受信部１２内には、便器２からのテスト信号の赤外線発光信号を受信するための赤外線受信装置が設けられている。
【００２５】
ここで、リモコン１のテスト信号送信部１１は、便器２に設置した内装装置を動作させるための信号を送信する信号送信部と兼用させてもよく、あるいは、テスト信号を送信するためだけのテスト信号送信部１１を別に設けてもよい。
【００２６】
図２は、リモコンの信号強度レベルの自動調整の動作に係る構成を示すブロック図である。リモコン１には、テスト信号送信部１１とテスト信号受信部１２及び、信号レベル設定部１３が設けられ、信号レベル設定部１３に、テスト信号送信部１１とテスト信号受信部１２が電気的に接続されている。
【００２７】
信号レベル設定部１３には、受信強度データが格納された受信強度レベル記憶部１３１と、受信強度データと受信したテスト信号の強度を比較する強度比較部１３２及び、比較した結果に基づいて送信強度を制御する送信強度制御部１３３が設けられている。
【００２８】
また、送信強度制御部１３３には、強度比較部により比較された結果に基づいて、信号強度を強、中、弱の３種類に切り替える機能が設けられている。なお、これら各機能は、リモコン１内に収納された電池により動作し、電池交換が可能となっている。また、信号レベル設定部１３はマイコンにより動作制御されている。
【００２９】
便器２は、リモコン１からのテスト信号を受信することができるテスト信号受信部２１及び受信したテスト信号と同様のテスト信号を送信するためのテスト信号送信部２２を備えており、テスト信号の受送信が可能となっている。
【００３０】
便器２のテスト信号受信部２１内には、リモコン１からのテスト信号を含む赤外線送信信号を受信するための赤外線受信装置が設けられ、テスト信号送信部２２内には、受信したテスト信号と同様の赤外光線を送信する赤外線ＬＥＤを備えた赤外線送信装置が設けられている。
【００３１】
ここで、便器２のテスト信号受信部２１は、リモコン１から送信された内装装置を動作させるための信号を受信するための信号受信部と兼用させてもよく、あるいは、テスト信号を受信するためだけのテスト信号受信部２１を別に設けてもよい。
【００３２】
以下、図３に示すブロック図に従って、リモコン１から送信する信号強度レベルの自動調整の機序について詳述する。
【００３３】
まず、リモコン１のテスト信号送信部１１よりテスト信号を送信し（Ｓ１）、このテスト信号をオフラインで便器２のテスト信号受信部２１で受信させる（Ｓ２）。なお、テスト信号の送信の回数は特に制限はないが、便器２のテスト信号受信部２１でのテスト信号の受信を確実にさせることを考慮した場合、複数回に亘って送信するのが好ましい。
【００３４】
また、リモコン１のテスト信号送信部１１からの最初のテスト信号の送信と同時に、タイマーによるカウントを開始し、所定の時間経過後に再度テスト信号を送信する構成とすることもできる。この構成とすることにより、より確実にテスト信号を便器２のテスト信号受信部２１で受信させることができる。
【００３５】
次に、便器２のテスト信号受信部２１で受信したテスト信号を、その受信強度を維持したまま、便器２のテスト信号送信部２２に送り、オフラインでテスト信号送信部２２からテスト信号を送信させる（Ｓ３）。
【００３６】
便器２から送り返されたテスト信号は、リモコン１のテスト信号受信部１２で受信され（Ｓ４）、信号レベル設定部１３に送られる。信号レベル設定部１３内では、強度比較部１３２で、受信強度レベル記憶部１３１に記憶されている受信強度データと、便器２から送り返されたテスト信号の強度を比較する（Ｓ５）。そして、その比較結果を送信強度制御部１３３に送り、送信強度制御部１３３により設定するリモコンの送信強度を、強、中、弱の３段階のレベルから選択して設定させる（Ｓ６）。
【００３７】
以上のような、リモコン１と便器２との間でのテスト信号の送受信により、信号強度を自動調整するトイレシステムによれば、どのようなトイレ環境に対してもリモコン１から送信する操作信号の信号強度レベルを、容易に適正なレベルに調整することが可能となる。また、トイレ環境に応じて、便器２の受信部に対するリモコン１からの適正な送信強度が設定されるため、無駄な電力の消耗が抑えられ、電池の寿命を延ばすことが可能となる。
【００３８】
なお、上記の実施形態において、初めにリモコン１のテスト信号送信部１１より送信したテスト信号が、便器２のテスト信号受信部２１で受信できなかった場合には、所定の時間後にリモコン１からのテスト信号の送信強度を段階的に強くして送信することができる。また、リモコン１の送信強度制御部１３３により、送信強度レベルを強に設定することもできる。
【００３９】
以上、実施形態に基づき本発明を説明したが、本発明は上記の実施形態に何ら限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲内において各種の変更が可能である。
【００４０】
例えば、リモコン１のテスト信号送信部１１から、信号強度の異なるテスト信号を所定の時間間隔で送信し、テスト信号送信部２２から受信したことを示すテスト信号が、どの強度まで返信されるかを把握する。そして、その結果から送信強度制御部１３３により設定するリモコン１の送信強度のレベルを設定してもよい。この場合、テスト信号受信部２１から送信されるテスト信号は、テスト信号送信部１１から送信するテスト信号とは異なったものでもよい。
【００４１】
また、リモコン１のテスト信号送信部１１より、信号強度の異なるテスト信号を所定の時間間隔で送信し、テスト信号受信部２１でどの強度まで受信できたかを便器２側で把握して、その強度を表すテスト信号をテスト信号送信部２２から送信するようにしてもよい。
【００４２】
また、上記実施形態では、リモコン１の送信強度の制御を強、中、弱の３段階としたが、３段階以上に細かく制御可能としたり、無段階に制御可能としてもよい。
【００４３】
また、上記実施形態では、リモコン１を電池による駆動としたが、家庭用電源からの電気供給による駆動とすることができる。また、便器２の各構成を動作させるための電源も電池からの電気による駆動としたり、便器２に設置された内装装置を動作させるための家庭用電源からの電気供給による駆動とすることもできる。
【符号の説明】
【００４４】
１  リモコン
１１  テスト信号送信部
１２  テスト信号受信部
１３  信号レベル設定部
２  便器
２１  テスト信号受信部
２２  テスト信号送信部
【図１】
2015048666.tif 000003
【図２】
2015048666.tif 000004
【図３】
2015048666.tif 000005