(57)【要約】      （修正有）【課題】運転者が介入する必要なしに時間の経過とともにタイヤ圧が低下するのを補償するようにタイヤを自動膨張させること。【解決手段】入口制御弁３００は、内部チャンバ３２０を有する中央ハウジング３１０と、内部チャンバ３２０内に取り付けられていて、内部チャンバ３２０内に設けられた出口ポート３３０を開閉するように位置し、タイヤキャビティの圧力と流体連通する圧力膜５５０と、を有する。中央ハウジング３１０は、内部通路を有する第１の可撓性ダクト４００に連結されており、第１の可撓性ダクト４００は入口フィルタ組立体４５０に連結された第１の端部を有し、第１の可撓性ダクト４００の第２の端部が入口制御弁３００の内部チャンバ３２０の開口部に連結されている。【選択図】図４
2015113120.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
リムに取り付けられたタイヤであって、タイヤキャビティと、それぞれ第１および第２のタイヤビード領域からタイヤトレッド領域まで延びる第１および第２のサイドウォールとを有するタイヤと、
タイヤが回転する際に開閉するように動作する可撓性の材料で構成された、入口端部および出口端部を有する空気通路であって、前記出口端部が前記タイヤキャビティと流体連通する空気通路と、
内部チャンバを有する調整器本体を有する入口制御弁と、
前記内部チャンバを囲むように前記入口制御弁に取り付けられた圧力膜であって、前記内部チャンバに設けられた出口ポートを開閉するように位置する下面を有し、前記タイヤキャビティの圧力と流体連通する圧力膜と、を有する、自動膨張タイヤ組立体であって、
前記入口制御弁の前記調整器本体は、第１および第２の可撓性ダクトを有し、前記第１および第２の可撓性ダクトの各々は内部通路を有し、前記第１の可撓性ダクトは、入口フィルタ組立体に連結された第１の端部と、前記入口制御弁の前記内部チャンバに連結された第２の端部とを有しており、前記第２の可撓性ダクトは、前記入口制御弁の前記出口ポートに連結された第１の端部と、前記空気通路の前記入口端部と流体連通する第２の端部とを有する、自動膨張タイヤ組立体。
【請求項２】
前記空気通路は前記タイヤのサイドウォール内に一体に形成されていることを特徴とする、請求項１に記載の自動膨張タイヤ組立体。
【請求項３】
ばねが前記圧力膜を開放位置に偏らせることを特徴とする、請求項１に記載の自動膨張タイヤ組立体。
【請求項４】
前記ばねは板ばねであることを特徴とする、請求項３に記載の自動膨張タイヤ組立体。
【請求項５】
前記調整器本体はタイヤに固定されていない、または取り付けられていないことを特徴とする、請求項１に記載の自動膨張タイヤ組立体。
【請求項６】
前記入口フィルタ組立体はフィルタを有することを特徴とする、請求項１に記載の自動膨張タイヤ組立体。
【請求項７】
前記空気通路の長さは１０度よりも大きいことを特徴とする、請求項１に記載の自動膨張タイヤ組立体。
【請求項８】
前記空気通路の長さはタイヤのフットプリントの長さと概ね同じであることを特徴とする、請求項１に記載の自動膨張タイヤ組立体。
【請求項９】
前記空気通路の長さは約１０度から約３０度の範囲にあることを特徴とする、請求項１に記載の自動膨張タイヤ組立体。
【請求項１０】
前記空気通路は断面が実質的に楕円形であることを特徴とする、請求項１に記載の自動膨張タイヤ組立体。
【請求項１１】
前記空気通路はチェーファー内に位置していることを特徴とする、請求項１に記載の自動膨張タイヤ組立体。
【請求項１２】
前記空気通路は、タイヤビード領域と前記タイヤトレッド領域の半径方向内側のリムタイヤ取付け面との間に位置することを特徴とする、請求項１に記載の自動膨張タイヤ組立体。
【請求項１３】
前記空気通路の出口と前記タイヤキャビティとの間に第１の逆止弁が配置されていることを特徴とする、請求項１に記載の自動膨張タイヤ組立体。
【請求項１４】
前記空気通路の入口と前記調整器本体の出口との間に第２の逆止弁が配置されていることを特徴とする、請求項１に記載の自動膨張タイヤ組立体。
【請求項１５】
前記第２の逆止弁は前記タイヤに取り付けられていることを特徴とする、請求項１４に記載の自動膨張タイヤ組立体。
【請求項１６】
前記入口フィルタ組立体は、前記タイヤのサイドウォールに固定されたインサートスリーブを有し、前記インサートスリーブは、前記インサートスリーブを貫通する内部ねじ付きボアを有し、該内部ボアは、前記タイヤキャビティ内に在る第１の端部と、前記タイヤの外側の大気に開口している第２の端部とを有し、内部通路を有する空気通路ねじが、前記インサートスリーブの前記第１の端部に受け入れられ、フィルタが前記空気通路ねじの前記内部通路内に受け入れられていることを特徴とする、請求項１に記載の自動膨張タイヤ組立体。
【請求項１７】
前記第１の逆止弁は、前記タイヤのサイドウォールに固定されたインサートスリーブを有し、前記インサートスリーブは、前記インサートスリーブを貫通する内部ねじ付きボアを有し、該内部ボアは、前記タイヤキャビティに開口している第１の端部と、前記空気通路の出口端部に連結された第２の端部とを有し、前記内部ボアに可撓性のストッパが受け入れられていることを特徴とする、請求項１３に記載の自動膨張タイヤ組立体。
【請求項１８】
前記可撓性のストッパは、前記空気通路の出口端部を開閉するように位置する円板状の下端部を有する、請求項１７に記載の自動膨張タイヤ組立体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、概して自動膨張タイヤに関し、より詳細にはそのようなタイヤ用のポンプ機構および圧力調整弁に関する。
【背景技術】
【０００２】
通常の空気拡散によって、時間の経過とともにタイヤ圧が低下する。タイヤの自然な状態は十分に膨張していない状態である。したがって、運転者は繰り返しタイヤ圧の維持に努め、そうしないと燃費が悪くなり、タイヤ寿命が短くなり、車両の制動・ハンドリング性能が低下する。タイヤ圧が著しく低下したときに運転者に警告する圧力監視システムが提案されている。しかし、そのようなシステムは依然として、運転者が、タイヤを推奨圧力に再膨張させるように警告されたときに是正措置を講じることに依存する。したがって、運転者が介入する必要なしに時間の経過とともにタイヤ圧が低下するのを補償するようにタイヤを自動膨張させる自動膨張機能をタイヤ内に組み込むことが望ましい。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
本発明の目的は、上述した背景技術の問題に鑑みてなされた自動膨張タイヤ組立体を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明は、リムに取り付けられたタイヤであって、タイヤキャビティと、それぞれ第１および第２のタイヤビード領域からタイヤトレッド領域まで延びる第１および第２のサイドウォールとを有するタイヤと、タイヤが回転する際に開閉するように動作する可撓性の材料で構成された、入口端部および出口端部を有する空気通路であって、出口端部がタイヤキャビティと流体連通する前記空気通路と、内部チャンバを有する調整弁本体を有する入口制御弁と、内部チャンバを囲むように前記入口制御弁に取り付けられた圧力膜であって、内部チャンバに設けられた出口ポートを開閉するように位置する下面を有し、タイヤキャビティの圧力と流体連通する前記圧力膜と、を有する、自動膨張タイヤ組立体であって、
入口制御弁の調整弁本体は、第１および第２の可撓性ダクトを有し、第１および第２の可撓性ダクトの各々は内部通路を有し、第１の可撓性ダクトは、入口フィルタ組立体に連結された第１の端部と、入口制御弁の内部チャンバに連結された第２の端部とを有しており、第２の可撓性ダクトは、入口制御弁の出口ポートに連結された第１の端部と、空気通路の入口端部と流体連通する第２の端部とを有する、自動膨張タイヤ組立体を提供する。
【０００５】
定義
タイヤの「アスペクト比」は、タイヤの断面幅（ＳＷ）に対する断面高さ（ＳＨ）の比を、百分率として表せるように１００％で割った値を意味する。
【０００６】
「非対称トレッド」は、タイヤの中心面すなわち赤道面ＥＰに対して対称的でないトレッドパターンを有するトレッドを意味する。
【０００７】
「軸線方向の」および「軸線方向に」は、タイヤの回転軸線に平行なラインまたは方向を意味する。
【０００８】
「チェーファー」は、タイヤビードの外側に配置され、コードプライがリムに接触して磨耗し切断されないように保護し、たわみをリムの上方に分散させる材料の狭いストリップである。
【０００９】
「周方向の」は、軸線方向に垂直な表面の周縁に沿って延びるラインまたは方向を意味する。
【００１０】
「赤道中心面（ＣＰ）」は、タイヤの回転軸線に垂直であり、かつトレッドの中心を通過する平面を意味する。
【００１１】
「フットプリント」は、速度が零でありかつ標準荷重および標準空気圧下にあるときに平坦な面と接触するタイヤトレッドの部分または領域を意味する。
【００１２】
「車内側」や「インボード側」は、タイヤが車輪に取り付けられ、車輪が車両に取り付けられたときに車両に最も近いタイヤの側を意味する。
【００１３】
「横方向の」は軸線方向を意味する。
【００１４】
「横縁部」は、標準荷重下にありかつタイヤが膨張した状態で測定されたときの、軸線方向において最も外側のトレッド接触部分すなわちフットプリントに接するラインであり、赤道中心面に平行なラインを意味する。
【００１５】
「正味接触面積」は、トレッドの全周にわたる横縁部同士の間の、地面に接触するトレッド部材の総面積を、横縁部同士の間のトレッド全体の総面積で割った値を意味する。
【００１６】
「非方向性トレッド」は、順方向走行において好ましい方向を有さず、トレッドパターンを好ましい走行方向に揃えるうえで車両上の１つまたは複数の特定の車輪位置に位置させる必要のないトレッドを意味する。逆に、方向性トレッドパターンは、好ましい走行方向を有し、特定の車輪位置を必要とする。
【００１７】
「車外側」や「アウトボード側」は、タイヤが車輪に取り付けられ、車輪が車両に取り付けられたときに車両から最も遠いタイヤの側を意味する。
【００１８】
「蠕動」は、管状の経路に沿って、空気のような閉じ込められた物質を前進させる波状の収縮による動作を意味する。
【００１９】
「ラジアル（半径方向の）」または「半径方向に」は、タイヤの回転軸線に半径方向に向かうかまたはタイヤの回転軸線から半径方向に離れる方向を意味する。
【００２０】
「リブ」は、少なくとも１つの周方向グルーブおよびそのような第２のグルーブまたは横縁部のいずれかによって画定される、トレッド上で周方向に延びるゴムのストリップであり、全深さグルーブによって横方向に分割されることのないストリップを意味する
【００２１】
「サイプ」は、トレッド表面を細分してトラクションを向上させる、タイヤのトレッド部材に成形される小さい長穴を意味し、サイプは、概して幅が狭く、タイヤのフットプリントにおいて開いたままになるグルーブとは異なりタイヤのフットプリントにおいて閉じる。
【００２２】
「トレッド部材」または「トラクション部材」は、グルーブに隣接する形状を有することによって画定されるリブまたはブロック部材を意味する。
【００２３】
「トレッドアーク幅」は、トレッドの横縁部同士の間で測定されたときのトレッドのアーク長を意味する。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】ポンプ・調整器組立体を示すタイヤ・リム組立体の等角図である。
【図２】図１のタイヤの内側から示されたときのポンプ・調整器組立体 の正面図である。
【図３】調整器組立体の分解図である。
【図４】動作時に開放位置にある調整器を示す方向４−４における図２の断面図である。
【図５】動作時に閉鎖位置にある調整器を示す方向４−４における図２の断面図である。
【図６】図１のタイヤの内側から示されたときの調整器組立体の第２の実施形態の正面図である。
【図７】調整器組立体の第２の実施形態の分解図である。
【図８】動作時に開放位置にある調整器を示す方向８−８における図６の断面図である。
【図８Ａ】コイルばねが板ばねで置き換えられたことを除いて図８と同じ図である。
【図９】動作時に閉鎖位置にある調整器を示す方向８−８における図６の断面図である。
【図１０】動作時のタイヤの内側からの図である。
【図１１】ポンプ出口弁の分解図である。
【図１２Ａ】閉鎖位置にあるポンプ出口弁の断面図である。
【図１２Ｂ】クラッキング開放位置の間のポンプ出口弁の断面図である。
【図１２Ｃ】開放位置にあるポンプ出口弁の断面図である。
【図１３】下部タイヤサイドウォールの断面図である。
【図１４】約１７０度のポンプ長を示す調整器・ポンプ組立体の正面図である。
【図１５】約３５０度のポンプ長を示す調整器・ポンプ組立体の正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
本発明について、一例として添付の図面を参照して説明する。
図１および図２を参照すると分かるように、タイヤ組立体１０は、タイヤ１２と、ポンプ組立体１４と、タイヤリム１６とを含んでいる。タイヤおよびリムは、タイヤキャビティ４０を囲んでいる。図１および図２に示されているように、ポンプ組立体１４は、タイヤのサイドウォール領域１５の、好ましくはビード領域の近くに取り付けられている。
【００２６】
ポンプ組立体１４
ポンプ組立体１４は、加硫時にタイヤのサイドウォール内に成形されるかまたは硬化後に形成されてもよい空気通路４３を含んでいる。空気通路４３が図２に示されているようにサイドウォールに成形されるとき、タイヤの回転中心から測定された角度Ψによって測定されたときにアーク長Ｌを有する。第１の実施形態において、角度Ψは一定ではなく、約１５度〜５０度の範囲であり、または場合によっては、図１０に示されているようにタイヤフットプリントＺの長さだけ延びるのに十分な角測長さである。この長さは通常、より短い長さが使用されるときには約２０度〜４０度である。代替として、ポンプチューブ長は任意の所望の長さ、通常は２０度以上であってもよい。ポンプ空気通路４３ は、プラスチック、エラストマ、またはゴム化合物などの、弾力性を有する可撓性の材料で形成されたチューブ本体で構成され、チューブが外力を受けて平坦な状態に変形されたときに繰返し変形サイクルに耐えることができ、そのような力が除去されたときには、断面が概ね円形の元の状態に戻る。チューブは、本明細書において説明する目的に十分な量の空気を通過させるように動作し、かつ以下に説明するようにチューブをタイヤ組立体内の動作可能な位置に位置させるのに十分な直径を有している。チューブは、円形の断面形状を有することが好ましいが、楕円形などの他の形状が利用されてもよい。チューブは、タイヤ製造時にタイヤに挿入される個別のチューブであってもよく、またはチューブは、取り外されたときに通路を形成する取外し可能なストリップが存在することによって特定の形状に成形されてもよい。
【００２７】
図２に示すように、ポンプ通路４３は、入口金具１００に連結された入口端部４２と、出口弁２００に連結された出口端部４４とを有している。 入口金具１００は入口制御弁３００と流体連通している。入口制御弁３００は入口フィルタ組立体４５０と流体連通している。
【００２８】
入口制御弁
入口制御弁３００の第１の実施形態が図２〜図５に示されている。入口制御弁３００はポンプ１４への空気の流れを調整する働きをする。入口制御弁３００は、内部チャンバ３２０を収納する中央ハウジング３１０を有している。内部チャンバ３２０は中央開口部３１２を有している。中央開口部３１２の反対側に出口ポート３３０がある。出口ポートは、底面３１３から隆起しており、チャンバ３２０の内部に延びている。出口ポートは圧力膜５５０と係合するように位置している。
【００２９】
圧力膜は、実質的に平面状の上面５５１を有している。圧力膜は、プラグ５５５が延出する下面５５３を有している。圧力膜は、上面から下向きに延びてリップ５５７を形成する環状のサイドウォール５５６をさらに有している。リップ５５７は、環状であり、外側ハウジング３１０上に形成された環状の切欠き５５９にスナップばめされることが好ましい。圧力膜は、ゴム、エラストマ、プラスチック、またはシリコーンなどであるがそれらに限定されない可撓性の材料で作られた円板形の部材である。圧力膜の外面５５１はチャンバ４０の圧力と流体連通している。圧力膜の下面５５３は内部チャンバ３２０と流体連通している。プラグ５５５は出口ポート３３０を閉じるように位置している。圧力膜５５０を開放位置に偏らせるばね５８０が内部チャンバ３２０内に位置している。ばねは、プラグ５５５の周りに収容される第１の端部５８２を有している。ばねは、出口ポート３３０の外面を覆う第２の端部５８４を有している。ばねの第１の端部５８２と圧力膜５５０との間に第１の座金５８６が収容されてもよい。ばねの第２の端部５８４とチャンバ３１３の底部との間に第２の座金５８８が収容されてもよい。したがって、圧力膜の各側での圧力の釣り合いによって圧力膜プラグ５５５が作動して出口ポート３３０を開閉する。圧力膜５５０の上方に膜支持部材５９０が収容されている。膜支持部材５９０は、圧力膜がタイヤキャビティ４０と流体連通するのを可能にするようにこのふたの外面５９１に複数の穴５９２を有している。膜支持部材５９０は、剛性を有する材料で形成されており、当該支持部材は圧力膜を介してばねを事前に装填するのを可能にする。
【００３０】
中央ハウジング３１０の各側に位置する第１および第２の可撓性ダクト４００、５００が中央ハウジング３１０から延びている。各可撓性ダクト４００、５００は、図示のように、中央ハウジングと一体に形成されてもよく、または中央ハウジング３１０に連結された個別の部品であってもよい。各可撓性ダクト４００、５００は、流体を伝える内部通路４０４、５０４を有している。
【００３１】
第１の可撓性ダクト４００の内部通路４０４は、内部チャンバ３２０内部に配置された第１の開口部４０２を有している。第１の可撓性ダクト４００の内部通路４０４は、入口フィルタ組立体４５０と流体連通する第２の端部４０６を有している。入口装置４５０は、以下により詳しく説明するように、濾過された外気を第１の可撓性ダクト４００を介して調整器に供給する。
【００３２】
第２の可撓性ダクト５００の内部通路５０４は、内部チャンバ３２０の出口ポート３３０と一体に形成されるように図示されている。内部通路５０４は、入口金具１００と流体連通する第２の端部５０６を有している。入口金具１００は、バンジョーねじなどの中空のねじであってもよい。入口金具１００は、ポンプ通路４３の入口４２に流れを伝える入口穴１０４を有する内部通路１０２を有している。入口金具１００は、内部通路を有するねじを有してもよく、スリーブ１１０に受け入れられた外側ねじ付き面１０６を有している。スリーブ１１０はそれを貫通するボアを有している。スリーブはタイヤに取り付けられている。
【００３３】
入口制御弁１１００の第２の実施形態が図６〜図９に示されている。入口制御弁１１００は、以下の違いを除いて入口制御弁３００と同じである。膜１１０２は下面にプラグ５５５を有していない。その膜は、くぼんだ内部１１０４を有する非平面状上面を有している。くぼんだ内部は、内部チャンバ内部に延びており、出口通路３３０を開閉するように位置している。コイルばね５８０が圧力膜を開放位置に偏らせるように位置している。コイルばね５８０は、図８Ａに示されているように板ばね５８３で置き換えられてもよい。
【００３４】
入口フィルタ組立体
入口フィルタ組立体４５０は図４に示されている。入口フィルタ組立体４５０ は中空でありかつ内部ねじ付きボア４５４を有するインサートスリーブ４５２を含んでいる。インサートスリーブ４５２はタイヤの、通常はサイドウォール１５に挿入されている。インサートスリーブ４５２は、硬化後にタイヤに挿入されてもまたは図２に示されているようにタイヤ内に成形されてもよい。空気通路ねじ４６０が、インサートスリーブの内部ねじ付きボア４５４にねじ込まれた外側ねじ付き本体４６３を有している。空気通路ねじ４６０は開口部４６４を有する内部通路４６２を有している。フィルタ４７０が、開口部４６４を通して挿入され、内部通路４６２に受け入れられている。フィルタキャップ４８０が、空気通路ねじ４６０の開口部４６４に受け入れられたねじ付き端部４８２を有している。フィルタキャップは、タイヤの外面の、通常は図１に示されているようにサイドウォール上に位置している。フィルタキャップは、空気が入口フィルタ４７０に流入するのを可能にする複数の穴４８４を有している。外気は穴４８４に入り、次いでフィルタキャップを通過してフィルタ４７０に入りフィルタ４７０を通過する。フィルタの空気は、フィルタ４７０から出て空気通路ねじ４６０の内部通路４６２に入る。空気は内部通路４６２から出て出口穴４９０を通過し、次いで第１の可撓性ダクト４００の入口端部４０６に入る。可撓性ダクト４００の入口端部は、空気通路ねじが挿入される穴４１０を囲む円形のフランジ４９５を有している。出口穴４９０は、周方向グルーブ４９１内に配置されており、第１の可撓性ダクト４００の入口穴４０６との流体連通を容易にする。円形のフランジ４９５は、ゴムなどの可撓性の軟性材料で作られる場合密封ガスケットのように働く。
【００３５】
ポンプ出口逆止弁
上述のように、ポンプの第１の端部４２は調整器および逆止弁に連結されている。ポンプの第２の端部４４はポンプ出口弁２００に連結されている。ポンプ出口弁は図１１、図１２Ａ〜図１２Ｃに示されている。ポンプ出口弁２００は、タイヤの内面、通常は図２に示されているように内側サイドウォールに挿入されたインサートスリーブ２０２を含んでいる。インサートスリーブ２０２は内部ねじ付きボア２０４を有している。インサートスリーブ２０２はタイヤ１２内に成形されてもまたは硬化後に挿入されてもよい。インサートは、内部ボア２０４がポンプ出口端部４４と流体連通するようにタイヤ領域に設置されている。弁体２１０が、インサート２０２内に受け入れられた外側ねじ付き面２１２を有している。弁体２１０は、弁体２１０がタイヤに挿入されたときにインサートスリーブボア２０４およびポンプ通路４３の出口端部４４と流体連通する第１の開口部２１８を有する中央通路２１５を有している。中央通路２１５は、タイヤキャビティと流体連通する出口端部２１７を有している。弁体は、スリーブ２０２内部で弁体２１０を締め付けるうえで有用な六角レンチなどのはめ合い工具を受け入れる六角形のボア２２３などの形作られた頭部２２２を有している。中央通路２１５は、可撓性のストッパ２４０を受け入れるリテーナスロット２３０をさらに含んでいる。可撓性のストッパ２４０は、ゴム、シリコーン、またはエラストマなどの弾力性を有する材料で作られることが好ましい。可撓性のストッパ２４０は、円板状の下端部２４２と、下端部２４２から延びる２つの互いに向かい合う脚部２４４とを有している。各脚部２４４は、湾曲した拡大形状を有し、かつ弾力性を有する材料で作られたシュー２５０を有している。図示のように、シューは半円状であるが、本発明では他の形状も有効である。可撓性のストッパ２４０は２つの脚部２４４を有するように示されているが、シューを含む単一の脚部２４４を有してもよく、シューは、空気を通過させる穴を有する環状であってもよい。
【００３６】
可撓性のストッパは、可撓性のストッパの各シュー２５０が環状のリテーナスロット２３０に受け入れられるように中央通路内部に取り付けられており、円板状の下端部２４２はポンプ端部４４を開閉するように位置している。
【００３７】
図１２Ａ〜図１２Ｃは、設置されており動作可能であるポンプ出口弁２００を示している。図１２Ｃは、ポンプ出口４４からポンプ出口弁２００への流れを示している。可撓性のストッパ２４０の円板状の下端部２４２は、流れの方向がポンプ出口弁２００の方へ向かっているときはポンプ出口４４を密封しない。流れは中央通路２１５を通過し、脚部２４４の周りを通過し、通路出口２１７から出てタイヤキャビティに至る。図１２Ａは、流れがタイヤキャビティ４０に至るのを妨げるようにポンプ端部４４を密封している可撓性のストッパ１４０の円板状の下端部１４２を示している。図１２Ｂは、ポンプが吸出しを開始したときに可撓性のストッパ１４０の円板状の下端部１４２が弁クラッキング圧力によって持ち上げられている状態を示している。
【００３８】
場合によっては、逆止弁２００のような追加の逆止弁がポンプ入口通路４２と調整器の出口との間に使用されてもよい。
【００３９】
システム動作
図２から分かるように、入口制御弁３００はポンプ通路４３の入口端部と流体連通している。図１０に示されているように、タイヤが回転するにつれて、地面に接触するフットプリントが形成される。圧縮力Ｆがフットプリントからタイヤ内に向けられ、ポンプ通路４３を平坦にするように働く。ポンプ通路４３が平坦になると、圧縮された空気がポンプ出口装置２００の方へ押し出される。ポンプ出口４４の所で圧力が上昇するので、この圧力によって円板２４２がポンプ出口弁４４の開口部から外れ、それによって、図１２Ｃに示されているように、吸い出された空気が通路２１５を通ってポンプ出口装置から出てタイヤキャビティ４０に入る。
【００４０】
入口制御弁３００はポンプ内への外気の流れを制御する。タイヤ圧が低い場合、入口制御弁３００の圧力膜５５０がタイヤキャビティ４０内のタイヤ圧に応答する。タイヤキャビティの圧力が事前に設定されたしきい値よりも低くなった場合、圧力膜のプラグが中央出口ポート３３０から外れる。外気は、図４および図８に示されているように、フィルタ組立体４５０に入り、フィルタ４７０から出て第１の可撓性ダクト４００に入る。流れは次いで、第１の可撓性ダクトから出て、チャンバに入り、次いで第２の可撓性ダクトに入り、入口金具１００を通過し、次にポンプ入口に入る。流れは次いで、ポンプによって圧縮され、次にポンプ出口弁から出てタイヤキャビティに入る。ポンプはタイヤが回転するたびに空気を吸い出す。ポンプ通路４３には、ポンプシステムがフットプリント内に配置されていないときに空気が充填される。
【００４１】
タイヤ圧が十分である場合、入口制御弁は、図５および図９に示されているように、流れが入口制御弁から出るのを妨げる。圧力膜は、キャビティタイヤ圧に応答して、中央ポート３３０に係合し、空気流が入口制御弁を通過するのを妨げるシールを形成する。圧力膜の材料特性は所望のタイヤ圧設定を有するように調整される。
【００４２】
タイヤ内のポンプ組立体の位置は図１および図１３から理解されよう。一実施形態では、ポンプ組立体１４は、サイドウォールにおける、チェーファー６００のリムフランジ面の半径方向外側に位置している。空気通路４３は、このような位置では、タイヤフットプリントから半径方向内側に配置され、したがって、上述のようにタイヤフットプリントから送られる力によって平坦にされるように位置する。空気通路４３の位置は具体的には、ビード領域の近くのタイヤのチェーファー６００内であるが、これに限定されず、循環的な圧縮を受けるタイヤの任意の領域に配置されてもよい。空気通路４３の断面形状は楕円形または丸形であってもよい。
【００４３】
上述のように、ポンプ通路の長さＬは、ほぼタイヤのフットプリント長Ｚのサイズであってもよい。しかし、本発明はこれに限定されず、必要に応じてこれより短くてもまたは長くてもよい。約１７０度の長さを示す図１４、および約３４０度の長さを示す図１５を参照されたい。ポンプの長さが長くなるにつれて、ポンプ通路は蠕動ポンプのように実質的に開閉する必要がある。
【００４４】
ポンプ組立体１４は、システム障害検出器として働く従来の構成の二次タイヤ圧監視システム（ＴＰＭＳ）（不図示）と一緒に使用されてもよい。ＴＰＭＳは、タイヤ組立体の自動膨張システムにおいてあらゆる障害を検出しそのような状態をユーザに警告するのに使用されてもよい。
【００４５】
本明細書に記載された本発明の説明を考慮すれば本発明の変形実施形態が考えられる。本発明を例示するために特定の代表的な実施形態および詳細を示したが、当業者には、本発明の範囲から逸脱せずに様々な変更および修正を実施形態に施せることが明らかになろう。したがって、特許請求の範囲によって定義される本発明の対象となる全範囲内の変更を前述の特定の実施形態に施せることを理解されたい。
【符号の説明】
【００４６】
１４  ポンプ組立体
１５  サイドウォール
４０  タイヤキャビティ
４２  入口端部
４３  ポンプ空気通路
４４  出口端部
１００  入口金具
１０２  内部通路
１０４  入口穴
１１０  スリーブ
１４０  可撓性のストッパ
１４２  円板状の下端部
２００  出口弁
２０２  インサートスリーブ
２０４  内部ねじ付きボア
２１５  中央通路
２１７  出口端部
２１８  第１の開口部
２２２  形作られた頭部
２２３  六角形の頭部ボア
２３０  リテーナスロット
２４０  可撓性のストッパ
２４２  円板状の下端部
２４４  脚部
２５０  シュー
３００  入口制御弁
３１０  中央ハウジング
３１２  中央ハウジング
３１３  底面
３２０  内部チャンバ
３３０  出口ポート
４００  第１の可撓性ダクト
４０４  内部通路
４５０  入口フィルタ組立体
４５２  インサートスリーブ
４５４  内部ねじ付きボア
４６０  空気通路ねじ
４６２  内部通路
４６４  開口部
４７０  フィルタ
４８０  フィルタキャップ
４８２  ねじ付き端部
４９０  出口穴
４９１  周方向グルーブ
４９５  円形のフランジ
５００  第２の可撓性ダクト
５０４  内部通路
５５０  圧力膜
５５１  上面
５５３  下面
５５５  プラグ
５５７  リップ
５８０  ばね
５８２  第１の端部
５８３  板ばね
５８４  第２の端部
５８６  第１の座金
５８８  第２の座金
５９０  膜支持部材
５９１  外面
６００  チェーファー
１１００  入口制御弁
１１０２  膜
１１０４  くぼんだ内部
Ｌ  アーク長
Ｚ  タイヤのフットプリント長
Ψ  角度
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図８Ａ】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２Ａ】
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【図１２Ｂ】
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【図１２Ｃ】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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