(57)【要約】【課題】トナー回収装置を清掃機として利用することで、サービスマンの負担軽減を図り、メンテナンス性を向上させる。【解決手段】トナー回収装置３０を画像形成装置から取り外した状態で、回収ボックス４０の吸引ダクト接続部４１に清掃ブラシ４６を着脱可能に装着する。画像形成装置の制御系から独立した建物のコンセント５０に電源コード５１を介して吸引ファン４３を接続して吸引ファン４３を駆動し、現像器内部や機械の周囲を清掃する。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
吸引ダクト接続部と排気ダクト接続部とを有し、内部に上記吸引ダクト接続部と排気ダクト接続部とを連結する通路が形成されるとともに、画像形成装置の制御系に接続された吸引ファンと、トナーを吸着するフィルターとが収納された回収ボックスを備え、上記吸引ファンの駆動により、現像器で飛散したトナーが空気と共に吸引ダクトから上記吸引ダクト接続部を通って回収ボックスに吸い込まれ、上記空気が上記排気ダクト接続部を通って排気ダクトから画像形成装置の外部に排出される過程で、空気中のトナーが上記フィルターに吸着されて回収されるトナー回収装置であって、
上記トナー回収装置を画像形成装置から取り外した状態で、画像形成装置の制御系から独立した独立駆動源により上記吸引ファンを駆動し、現像器内部や機械の周囲を清掃することを特徴とするトナー回収装置。
【請求項２】
請求項１に記載のトナー回収装置において、
上記吸引ダクト接続部には、清掃ブラシが着脱可能に装着されることを特徴とするトナー回収装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載のトナー回収装置において、
上記独立駆動源は、回収ボックスに搭載されたバッテリーであることを特徴とするトナー回収装置。
【請求項４】
請求項１又は２に記載のトナー回収装置において、
上記吸引ファンは、電源コードを介して建物のコンセントに接続されることを特徴とするトナー回収装置。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１項に記載のトナー回収装置を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、トナー回収装置と、それを備えた画像形成装置とに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
例えば特許文献１及び特許文献２に開示されているように、画像形成装置の現像器で飛散したトナーを吸引して回収するトナー回収装置が知られている。
特許文献１では、飛散するトナーを現像サクション部に吸い込んで捕集することで機内や転写材の汚染を防止し、清掃の負担を軽減させている。
【０００３】
特許文献２では、清掃器から噴出する粉煙をエアカーテンで遮って清掃器に戻し、また、このとき清掃器に戻されずに噴出した粉煙を吸い込み方向の気流によって回収することで機内汚染を防止し、清掃の負担を軽減させている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７―８６１３５号公報
【特許文献２】特開平１１―３２７３９６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、画像形成装置のメンンテナンス時において、現像器内部や機械の周囲を清掃することがしばしばある。清掃には掃除機等が用いられているが、設置場所によっては有用な清掃具が備え付けられていないことがあり、サービスマンが清掃具を自ら持参しなければならず、サービスマンにとって大きな負担となっていた。
【０００６】
この発明はかかる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、トナー回収装置を清掃機として利用することで、サービスマンの負担軽減を図り、メンテナンス性を向上させることである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この発明に係るトナー回収装置は、吸引ダクト接続部と排気ダクト接続部とを有し、内部に上記吸引ダクト接続部と排気ダクト接続部とを連結する通路が形成されるとともに、画像形成装置の制御系に接続された吸引ファンと、トナーを吸着するフィルターとが収納された回収ボックスを備え、上記吸引ファンの駆動により、現像器で飛散したトナーが空気と共に吸引ダクトから上記吸引ダクト接続部を通って回収ボックスに吸い込まれ、上記空気が上記排気ダクト接続部を通って排気ダクトから画像形成装置の外部に排出される過程で、空気中のトナーが上記フィルターに吸着されて回収されるトナー回収装置であって、上記トナー回収装置を画像形成装置から取り外した状態で、画像形成装置の制御系から独立した独立駆動源により上記吸引ファンを駆動し、現像器内部や機械の周囲を清掃することを特徴とする。
【０００８】
これによれば、清掃具が備え付けられていない設置場所であっても、トナー回収装置を画像形成装置から取り外して清掃機として利用することができ、サービスマンが清掃具を自ら持参する必要がなくなってサービスマンの負担軽減が図られ、メンテナンス性が向上する。
また、上記吸引ダクト接続部には、清掃ブラシが着脱可能に装着されることが望ましい。
【０００９】
これによれば、現像器内部や機械の周囲に飛散しているトナーを清掃ブラシで効率良く集めることができ、サービスマンによる清掃が迅速にかつ綺麗に行われる。
さらに、上記独立駆動源は、回収ボックスに搭載されたバッテリーであることが望ましい。
これによれば、建物の電源場所を気にすることなく、トナー回収装置を画像形成装置から取り外すだけで清掃機として直ぐに利用することができる。
さらにまた、上記吸引ファンは、電源コードを介して建物のコンセントに接続される形態であってもよい。
これによれば、バッテリーの残容量を気にする必要がない。
この発明に係る画像形成装置は、上記トナー回収装置を備えている。
これによれば、メンテナンス性に優れた画像形成装置とすることができる。
【発明の効果】
【００１０】
この発明によれば、トナー回収装置を画像形成装置から取り外した状態で、画像形成装置の制御系から独立した独立駆動源により吸引ファンを駆動することで、清掃具が備え付けられていない設置場所であっても、現像器内部や機械の周囲を綺麗に清掃することができ、サービスマンの負担を軽減してメンテナンス性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】図１は、画像形成装置の構成を示すブロック図である。
【図２】図２は、トナー回収装置を正面から見た斜視図である。
【図３】図３は、トナー回収装置を背面から見た斜視図である。
【図４】図４は、回収ボックスの吸引ダクト接続部に清掃ブラシが取り付けられたトナー回収装置の図３相当図である。
【図５】図５は、トナー回収装置（吸引ファン）を建物のコンセントに電源コードを介して接続した状態を示す図３相当図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、この発明の実施形態について図面に基づいて説明する。  
【００１３】
図１は、例えばレーザプリンターや複合機等の画像形成装置１であり、画像形成装置１は、用紙を搬送しながら、端末等（図示省略）から送信される画像データに基づいて用紙に画像を形成するように構成されている。画像形成装置１は、給紙部２と、画像形成部３と、定着部４と、排紙部５とを備えている。
【００１４】
給紙部２は、用紙を画像形成部３へ供給するカセット給紙部や手差しトレイである。画像形成部３は、現像器１１や感光体ドラム１２等を備えている。画像形成部３では、光走査装置（図示省略）によって感光体ドラム１２に静電潜像が形成され、その静電潜像が現像器１１によって現像されてトナー像になる。このトナー像は、給紙部２から供給された用紙に転写される。定着部４は、定着ローラー及び加圧ローラー（何れも図示省略）を備え、画像形成部３で用紙に転写されたトナー像を用紙に定着させる。こうして、用紙に画像が形成される。排紙部５は、定着部４から画像形成された用紙が供給される排紙トレイ（図示省略）を有している。
【００１５】
さらに、画像形成装置１は、トナーコンテナー２０とトナー回収装置３０とを備えている。トナーコンテナー２０は、現像器１１に供給する現像剤としてのトナーが収容されている。トナー回収装置３０は、現像器１１で飛散したトナーを吸引して回収するものである。
【００１６】
トナー回収装置３０は、図２及び図３に示すように、トナーの回収ボックス４０と、回収ボックス４０に接続される吸引ダクト３１及び排気ダクト３２とを備えている。
【００１７】
回収ボックス４０には、吸引ダクト接続部（入口）４１と排気ダクト接続部（出口）４２とが形成され、吸引ダクト接続部４１と排気ダクト接続部４２とは、回収ボックス４０の内部に形成された通路（図示せず）で連結されている。
【００１８】
吸引ダクト３１の一端は現像器１１の近傍に位置して、現像器１１で飛散したトナーを吸引可能になっており、他端は吸引ダクト接続部４１に接続されている。排気ダクト３２の一端は画像形成装置１の外部に位置し、他端は排気ダクト接続部４２に接続されている。
回収ボックス４０の内部には、画像形成装置１の制御系に接続された吸引ファン４３と、トナーを吸着するフィルター４４とが収納されている（図１参照）。
【００１９】
トナー回収装置３０では、画像形成装置１の制御系による吸引ファン４３の駆動により、現像器１１で飛散したトナーが空気と共に吸引ダクト３１から吸引ダクト接続部４１を通って回収ボックス４０に吸い込まれる。回収ボックス４０では、吸い込まれたトナーが通路を流れてフィルター４４で吸着される。一方、回収ボックス４０にトナーと共に吸い込まれた空気は、排気ダクト接続部４２を通って排気ダクト３２に流れ、排気ダクト３２から最終的には画像形成装置１の外部に排出される。このように、トナー回収装置３０は、現像器１１で飛散したトナーを吸引ファン４３によって吸引し、フィルター４４に吸着させて回収する。
上記回収ボックス４０には、画像形成装置１の制御系から独立した独立駆動源であるバッテリー４５（図１参照）が搭載されている。
【００２０】
そして、画像形成装置１のメンンテナンス時において、現像器１１内部や機械の周囲を清掃する場合は、トナー回収装置３０を画像形成装置１から取り外し、かつ図４に示すように、回収ボックス４０の吸引ダクト接続部４１に清掃ブラシ４６を着脱可能に装着し、この状態で、バッテリー４５により吸引ファン４３を駆動し、現像器１１内部や機械の周囲を清掃する。
【００２１】
このように、実施形態では、トナー回収装置３０を画像形成装置１から取り外すとともに、回収ボックス４０の吸引ダクト接続部４１に清掃ブラシ４６を着脱可能に装着し、バッテリー４５により吸引ファン４３を駆動するようにしたので、清掃具が備え付けられていない設置場所であっても、トナー回収装置３０を画像形成装置１から取り外して現像器１１内部や機械の周囲を綺麗に清掃することができ、サービスマンの負担を軽減してメンテナンス性を向上させることができる。
【００２２】
また、清掃ブラシ４６を吸引ダクト接続部４１に着脱可能に装着しているので、サービスマンが現像器１１内部や機械の周囲に飛散しているトナーを清掃ブラシ４６で効率良く集めて、迅速にかつ綺麗に清掃することができる。
【００２３】
さらに、バッテリー４５を回収ボックス４０に搭載しているので、建物の電源場所を気にすることなく、トナー回収装置３０を画像形成装置１から取り外すだけで清掃機として直ぐに利用することができて至便である。
【００２４】
図５は、トナー回収装置３０（吸引ファン４３）を建物のコンセント５０に電源コード５１を介して接続した状態を示す。本例においても、清掃ブラシ４６を吸引ダクト接続部４１に着脱可能に装着している。
したがって、バッテリー４５の残容量を気にせずに清掃作業を安心して行うことができる。
【００２５】
なお、図示しないが、清掃ブラシ４６の代わりに、先端になるにつれて細長い形状となる吸引具を吸引ダクト接続部４１に着脱可能に装着して、トナーを現像器１１内部や機械の周囲から回収ボックス４０内に勢い良く吸引するようにしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００２６】
この発明は、現像器で飛散したトナーを吸引して回収するトナー回収装置、及びそれを備えた画像形成装置について有用である。
【符号の説明】
【００２７】
１    画像形成装置
１１  現像器
３０  トナー回収装置
３１  吸引ダクト
３２  排気ダクト
４０  回収ボックス
４１  吸引ダクト接続部
４２  排気ダクト接続部
４３  吸引ファン
４４  フィルター
４５  バッテリー（独立駆動源）
４６  清掃ブラシ
５０  コンセント
５１  電源コード
【図１】
2015225160.tif 000003
【図２】
2015225160.tif 000004
【図３】
2015225160.tif 000005
【図４】
2015225160.tif 000006
【図５】
2015225160.tif 000007