(57)【要約】【課題】安定した紙送りを実現できるトラクターユニットを提供する。【解決手段】紙幅方向の両端部分に、搬送方向に沿って複数の係合孔Ｑを有する連続用紙Ｒを、係合ピン４５を前記連続用紙Ｒの前記係合孔Ｑに順次係合させて搬送するトラクターユニット５０であって、外周面に複数の前記係合ピン４５が設けられている無端ベルト４６と、前記無端ベルト４６が架け渡されている駆動プーリー４７および従動プーリー４８と、前記駆動プーリー４７および前記従動プーリー４８のいずれかに、前記無端ベルト４６を介して押圧状態で回転自在に配置される押えローラー５５と、を備える。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
紙幅方向の両端部分に、搬送方向に沿って複数の係合孔を有する連続用紙を、係合ピンを前記連続用紙の前記係合孔に順次係合させて搬送するトラクターユニットであって、
外周面に複数の前記係合ピンが設けられている無端ベルトと、
前記無端ベルトが架け渡されている駆動プーリーおよび従動プーリーと、
前記駆動プーリーおよび前記従動プーリーのいずれかに、前記無端ベルトを介して押圧状態で回転自在に配置される押えローラーと、を備えることを特徴とするトラクターユニット。
【請求項２】
前記押えローラーは、前記無端ベルトの表面から離脱可能となっていることを特徴とする請求項１に記載のトラクターユニット。
【請求項３】
前記押えローラーは、前記無端ベルトと接触する外周面に前記係合ピンが嵌入する嵌入空間を有することを特徴とする請求項１または２に記載のトラクターユニット。
【請求項４】
前記係合ピンは、先端に行くに従って径が小さくなり、
前記押えローラーの前記嵌入空間は、前記係合ピンが嵌入可能な穴部であることを特徴とする請求項３に記載のトラクターユニット。
【請求項５】
前記押えローラーは、前記無端ベルトと接触する外周面の軸方向の内側部分に外周に沿って、前記無端ベルトの前記係合ピンが嵌入する溝部が形成されていることを特徴とする請求項３に記載のトラクターユニット。
【請求項６】
前記押えローラーは、軸方向から見た側面視で略歯車形状を呈しており、
前記嵌入空間は、歯部間の歯溝に相当する部分であることを特徴とする請求項３に記載のトラクターユニット。
【請求項７】
搬送経路に沿って連続用紙を搬送する請求項１乃至６のいずれか一項に記載のトラクターユニットと、
前記トラクターユニットによって搬送される前記連続用紙に情報を印刷する印刷機構と、を備えることを特徴とするプリンター。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、搬送される方向に沿って形成される係合孔を有する連続用紙を、当該係合孔に係合ピンを順次係合させて搬送するトラクターユニット、および、それを備えるプリンターに関する。
【背景技術】
【０００２】
インクジェットヘッドやドットインパクトヘッドによる印刷位置を経由する用紙搬送経路に沿って連続用紙を搬送し、印刷位置において連続用紙に印刷を実行するプリンターが知られている。連続用紙としては、搬送される方向に沿って形成される係合孔を有し、頁毎の境がミシン目となり切断可能に構成され、ミシン目部位で交互に逆方向に折り畳まれた所謂ファンホールド紙と称されるものが知られている。この種の連続用紙は、トラクターユニットを備える紙搬送機構により搬送される。
【０００３】
トラクターユニットは、搬送方向に沿って形成されている連続用紙の複数の係合孔に挿入可能な係合ピンと、外周面に係合ピンが所定間隔で形成されたトラクターベルトと、このトラクターベルトが架け渡されている駆動プーリーおよび従動プーリーを備えている。連続用紙は、その係合孔に係合ピンが挿入状態となるようにセットされる。連続用紙がセットされると、トラクターユニットは、駆動源からの駆動力によって駆動プーリーを回転させることによりトラクターベルトを回転させ、連続用紙の係合孔に係合ピンを順次に係合させながら、連続用紙を搬送する（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
近年、プリンターが適用される業容が拡大し、より多くの情報や画像情報を印刷したい等の要望がある。また、記録媒体の種類も多岐に亘り、例えば、薬袋等の２つの異なる材質からなるシートを重ね合わせファンホールド形態とし、プリンターで紙送りしながら表面に情報を印刷したいとの要望もある。そのため、より高精度、高密度の紙搬送や印刷が望まれる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−２３２４７０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上述のトラクターユニットでは、連続用紙に形成される係合孔とトラクターベルトに形成される係合ピンとの係合ガタ、係合孔や係合ピンのピッチばらつき等に起因して、トラクターユニットでの紙送りが不安定になる虞がある。紙送りが不安定になると印刷品質の低下が発生してしまうという課題があった。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、上述の課題の少なくとも一部を解決するためになされたものであり、以下の形態または適用例として実現することが可能である。
【０００８】
（適用例１）紙幅方向の両端部分に、搬送方向に沿って複数の係合孔を有する連続用紙を、係合ピンを前記連続用紙の前記係合孔に順次係合させて搬送するトラクターユニットであって、外周面に複数の前記係合ピンが設けられている無端ベルトと、前記無端ベルトが架け渡されている駆動プーリーおよび従動プーリーと、前記駆動プーリーおよび前記従動プーリーのいずれかに、前記無端ベルトを介して押圧状態で回転自在に配置される押えローラーと、を備えることを特徴とするトラクターユニット。
【０００９】
この構成によれば、押えローラーは、無端ベルトの係合ピンに係合する係合孔を有する連続用紙を係合ピンに係合した状態で押さえつけ位置を固定できる。そのため、トラクターユニットは連続用紙の搬送方向の位置を固定した状態で連続用紙を搬送することができる。その結果、トラクターユニットは、係合孔と係合ピンとの係合ガタもしくは係合孔と係合ピンとのピッチばらつきがあったとしても係合位置を固定でき、係合ピンが連続用紙の係合孔に入り込むとき係合ピンが用紙部分に干渉して紙送り負荷が変動することや係合ガタ、ばらつきに起因する紙送り精度の低下を防ぐことができる。従って、安定した紙送りを実現できる。
【００１０】
（適用例２）前記押えローラーは、前記無端ベルトの表面から離脱可能となっていることを特徴とする上記のトラクターユニット。
【００１１】
この構成によれば、押えローラーを無端ベルトの表面から離脱することによって。係合ピンを露出することができる。そのため、係合孔を有する連続用紙を容易かつ確実にセットすることができる。離脱方法は、ヒンジや支点等を中心とする回動もしくは移動動作が好ましい。
【００１２】
（適用例３）前記押えローラーは、前記無端ベルトと接触する外周面に前記係合ピンが嵌入する嵌入空間を有することを特徴とする上記のトラクターユニット。
【００１３】
この構成によれば、押えローラーの嵌入空間に無端ベルトの係合ピンが嵌入する。そのため、係合孔を有する連続用紙を確実に保持することができる。
【００１４】
（適用例４）前記係合ピンは、先端に行くに従って径が小さくなり、前記押えローラーの前記嵌入空間は、前記係合ピンが嵌入可能な穴部であることを特徴とする上記のトラクターユニット。
【００１５】
この構成によれば、無端ベルトの係合ピンは、押えローラーの穴部に嵌入でき、外周面で連続用紙を確実に保持できる。
【００１６】
（適用例５）前記押えローラーは、前記無端ベルトと接触する外周面の軸方向の内側部分に外周に沿って、前記無端ベルトの前記係合ピンが嵌入する溝部が形成されていることを特徴とする上記のトラクターユニット。
【００１７】
この構成によれば、押えローラーは、外周面に設けられた溝部に無端ベルトの係合ピンを配置させ、溝部の軸方向両側に設けられた外周面で連続用紙を確実に保持できる。
【００１８】
（適用例６）前記押えローラーは、軸方向から見た側面視で略歯車形状を呈しており、前記嵌入空間は、歯部間の歯溝に相当する部分であることを特徴とする上記のトラクターユニット。
【００１９】
この構成によれば、押えローラーは、外周の歯溝に相当する位置に無端ベルトの係合ピンを位置させ、歯部に相当する位置で連続用紙を確実に保持できる。
【００２０】
（適用例７）搬送経路に沿って連続用紙を搬送する上記のトラクターユニットと、前記トラクターユニットによって搬送される前記連続用紙に情報を印刷する印刷機構と、を備えることを特徴とするプリンター。
【００２１】
この構成によれば、プリンターは、トラクターユニットを用いた紙送りであっても安定した紙送りを実現できる。そのため、印刷品質の向上したプリンターを提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】プリンターの外観斜視図。
【図２】プリンター本体の斜視図。
【図３】プリンターに適用される連続用紙の例を示す図。
【図４】紙搬送機構の概略構成を示す図。
【図５】トラクターユニットを説明する図。
【図６】第１実施形態に係る押えローラーとトラクターベルトとの関係を示す図。
【図７】第２実施形態に係る押えローラーとトラクターベルトとの関係を示す図。
【図８】第３実施形態に係る押えローラーとトラクターベルトとの関係を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、本実施形態について図面を参照して説明する。なお、以下の説明で参照する図面では、説明および図示の便宜上、部材ないし部分の縦横の縮尺を実際のものとは異なるように表す場合がある。
【００２４】
（プリンターの全体構成について）
まず、プリンターの全体構成について、図１を参照して説明する。図１は、プリンターの外観斜視図である。なお、図１に示すＸ方向は、連続用紙の紙搬送方向を示し、Ｙ方向は、連続用紙の幅方向を示し、Ｚ方向は、Ｘ方向およびＹ方向と直交する方向を示す。なお、本発明に係るトラクターユニットが適用されるプリンターとして、連続用紙にインク滴を吐出して印刷を行うインクジェットプリンターを例にとり説明する。
【００２５】
本実施形態のインクジェットプリンター（以降、プリンター１００と称する）は、連続用紙としてのファンホールド紙（図３参照）をプリンター後側から給紙してプリンター前側に排紙するタイプの業務用プリンターである。図１に示すように、プリンター１００は、後述するプリンター本体１１０（図２参照）を、上ケース１１と下ケース１２とから構成されるケース１０の内部に収容している。ケース１０の図中前面中央には紙排出口１４が開口し、紙排出口１４のＸ方向後面には紙供給口１５が開口している。紙排出口１４には、印刷が終了した連続用紙を受ける排紙トレイ１６が設けられている。ケース１０の前面のＹ方向両側には、動作状態を表示するＬＥＤランプ等からなる表示部１７が設けられている。
【００２６】
この表示部１７のＺ方向下方には、黒インクカートリッジ２１ａを収納するカートリッジ収納部２２ａ（図示せず）の前方を覆うインクカバー１８ａと、複数のカラーインクカートリッジ２１ｂを収納するカートリッジ収納部２２ｂ（図２参照）の前方を覆うインクカバー１８ｂとがそれぞれ左右に設けられている。これらのインクカバー１８ａ，１８ｂは、それぞれ開閉可能に取り付けられており、それぞれのインクカバー１８ａ，１８ｂを開くことで、インクカートリッジ２１ａ，２１ｂ（図２参照）を交換することができる。
【００２７】
（プリンター本体の構成について）
次いで、ケースに収容されるプリンター本体の構成について、図２を参照して説明する。図２は、プリンター本体の斜視図である。なお、図２に示すＸ方向、Ｙ方向およびＺ方向は、図１に示すＸ方向、Ｙ方向およびＺ方向と同一な方向を示す。図２に示すように、プリンター本体１１０は、インク供給機構２０と、印刷機構２５と、紙搬送機構４０と、シャーシ１９と、制御装置８０とを有している。
【００２８】
インク供給機構２０は、インクカートリッジ２１ａ，２１ｂが収納されるカートリッジ収納部２２ａ，２２ｂと、図示しないインク加圧部と、同じく図示しないインク供給管とを有する。カートリッジ収納部２２ａ，２２ｂは、上述のインクカバー１８ａ，１８ｂの裏側のシャーシ１９にそれぞれ設けられる。カートリッジ収納部２２ａ，２２ｂに収納されるインクカートリッジ２１ａ，２１ｂのインクは、インク加圧部により加圧されてインク供給管を介して印刷機構２５に送られる。
【００２９】
印刷機構２５は、インクジェットヘッド２６と、キャリッジ２８と、キャリッジ送り機構３０と、図示しないメンテナンス機構とを有する。インクジェットヘッド２６は、インク供給機構２０によって供給されるインクをインク滴として吐出する複数のノズル２７（図４参照）を有し、ノズル２７を図２中Ｚ方向下方、すなわち連続用紙側に向けてキャリッジ２８に搭載される。キャリッジ２８は、用紙幅方向（Ｙ方向）に延在するキャリッジ軸２９に移動可能に支持され、キャリッジ送り機構３０によってＹ方向に往復移動される。キャリッジ送り機構３０は、キャリッジモーター３２と、キャリッジモーター３２によって駆動されるタイミングベルト３３とを有する。キャリッジ２８は、タイミングベルト３３に固定されているため、タイミングベルト３３の走行に応じて用紙幅方向（Ｙ方向）に往復移動させられる。
【００３０】
メンテナンス機構は、図示しない吸引ユニットと同じく図示しないワイピングユニットとを有している。メンテナンス機構は、キャリッジ２８がＹ方向に移動することにより、キャリッジ２８に搭載されたインクジェットヘッド２６に対して、吸引ユニットおよびワイピングユニットを対向させることができる。吸引ユニットは、非稼働時にインクジェットヘッド２６のノズル２７面を封止してノズル２７の乾燥を防止するとともに、インクジェットヘッド２６のノズル２７から増粘したインクを吸引除去する役割を果たす。ワイピングユニットは、インクジェットヘッド２６のノズル２７面に付着する汚れを払拭する役割を果たす。図示しない排液タンクは、フェルト等の不織布を有し、プリンター本体１１０の下部に設けられ、吸引ユニットで吸引された排インクを収容する。
【００３１】
（連続用紙について）
ここで、上述のプリンターに用いられる連続用紙について図３を参照して説明する。図３は、連続用紙の例を示す図である。なお、図３に示すＸ方向、Ｙ方向およびＺ方向は、図１に示すＸ方向、Ｙ方向およびＺ方向と同一な方向を示す。連続用紙Ｒとしては、例えばファンホールド紙３６と呼ばれる係合孔としてのスプロケットホールＱ付きの折り畳み連続帳票が好適に適用される。
【００３２】
図３に示すように、ファンホールド紙３６は、用紙のＹ方向両側縁３６ａ，３６ｂにスプロケットホールＱがＸ方向に沿って所定のピッチで列状に形成され、Ｘ方向に所定の間隔を隔てて設けられたミシン目３８により１つずつ切り離し可能に構成されている。ファンホールド紙３６は、ミシン目３８部位で交互に逆方向に折り畳まれ積層状態でプリンター１００の供給部に収容される。
【００３３】
図１に示すプリンター１００は、連続用紙Ｒとしてのファンホールド紙３６をプリンター１００の後側に位置する紙供給口１５から給紙して、紙搬送機構４０で紙搬送経路４１に沿って搬送しながら、印刷機構２５によって情報を印刷しプリンター１００の前側に位置する紙排出口１４からに排出する。
【００３４】
（紙搬送機構の構成について）
ここで、紙搬送機構の構成について、図４を参照して説明する。図４は、紙搬送機構の概略構成を示す図である。なお、図４に示すＸ方向、Ｙ方向およびＺ方向は、図１に示すＸ方向、Ｙ方向およびＺ方向と同一な方向を示す。
【００３５】
図４に示すように、紙搬送機構４０は、紙搬送経路４１と、第１搬送機構４３と、第２搬送機構６３と、図示しない動力伝達機構とを備える。紙搬送経路４１は、図１および図２に示すプリンター１００およびプリンター本体１１０の紙供給口１５を起点とし、印刷機構２５のインクジェットヘッド２６による印刷位置Ａを経由し紙排出口１４を終点として図４中Ｘ方向に沿って延びるように形成されている。そして、紙搬送経路４１に沿って、上流側から下流側に順次、第１搬送機構４３、印刷機構２５および第２搬送機構６３が設けられている。
【００３６】
第１搬送機構４３は、紙供給口１５近傍に設けられ、一対のトラクターユニット５０で構成される。トラクターユニット５０は、連続用紙ＲのスプロケットホールＱに挿入可能な係合ピンとしてのトラクターピン４５を有し、図示しない動力伝達機構より駆動力を得て、連続用紙ＲのスプロケットホールＱにトラクターピン４５を順次に係合させることによって連続用紙Ｒを搬送する。
なお、このトラクターユニット５０の詳細については後述する。
【００３７】
第２搬送機構６３は、紙搬送経路４１に沿ってインクジェットヘッド２６による印刷位置Ａと紙排出口１４との間、詳しくは、ややインクジェットヘッド２６側に設けられている。第２搬送機構６３は、紙送りローラー６５と紙押えローラー６８とを有している。紙送りローラー６５は、ゴム等の弾性体もしくは粒状体を塗布した焼結体等からなる円柱形状のローラー６６とローラー６６の軸方向を貫くローラー軸６７とから構成され、紙搬送経路４１を横断するように紙搬送経路４１のＺ方向下側に設けられている。ローラー軸６７の一方の端部は、図１に示すシャーシ１９の一方の外面に露出し動力伝達機構に接続されている。
【００３８】
紙押えローラー６８は、金属板を星形に板金加工した、いわゆるギザローラーの形態を呈しており、Ｚ方向上方から付勢力によって、紙搬送経路４１を搬送される連続用紙Ｒを紙送りローラー６５に押し付けるように配置されている。そのため、第２搬送機構６３は、紙送りローラー６５と紙押えローラー６８との間に連続用紙Ｒを挟持して、紙送りローラー６５を任意の方向に回転させることによって連続用紙Ｒを正逆任意の方向に搬送することができる。
【００３９】
また、紙押えローラー６８とインクジェットヘッド２６との間には、紙検出器７８が設置されている。紙検出器７８は、例えば、反射型のフォトセンサーが好適に用いられる。紙検出器７８は、紙搬送機構４０によって紙搬送経路４１内に搬送されてくる連続用紙Ｒの有無、連続用紙Ｒの先端もしくは後端、もしくは連続用紙Ｒに付されているマーキング等を検出する。
【００４０】
上述の構成を有する紙搬送機構４０は、紙検出器７８の検出結果に基づいて、図示しない紙送りモーターより動力伝達機構を介して駆動力を得て、トラクターピン４５の移動および紙送りローラー６５の回転動作を行う。その結果、紙搬送経路４１に沿う連続用紙Ｒの搬送をコントロールすることができる。
【００４１】
（トラクターユニットについて）
（第１実施形態）
まず、第１実施形態に係るトラクターユニットについて、図４、図５および図６を参照して説明する。図５は、トラクターユニットを説明する図であり、図６は、第１実施形態に係る押えローラーとトラクターベルトとの関係を示す図である。なお、図５および図６に示すＸ方向、Ｙ方向およびＺ方向は、図１に示すＸ方向、Ｙ方向およびＺ方向と同一な方向を示す。
【００４２】
図５に示すように、一対のトラクターユニット５０は、紙搬送経路４１を搬送される連続用紙Ｒの紙幅方向（Ｙ方向）の両端位置に各々配置され、トラクター本体５１とトラクターカバー５２とを有する。一対のトラクターユニット５０、詳しくは、トラクター本体５１は、２本のプーリー軸４９ａ，４９ｂにより連結し支持されている。なお、一対のトラクター本体５１は、用いられる連続用紙Ｒの紙幅に対応して図中Ｙ方向にスライド可能となっている。
【００４３】
図４に示すように、トラクター本体５１は、トラクターベルト４６と、駆動プーリー４７および従動プーリー４８とを有する。トラクターベルト４６は、所謂無端ベルトであり、図５に示す連続用紙ＲのスプロケットホールＱに挿入可能なトラクターピン４５が外周面に所定間隔で列状に形成されている。トラクターピン４５は、略円錐形状を呈しており、先端方向に行くに従って径が小さくなっている。駆動プーリー４７は、円板状に形成され、図５に示すプーリー軸４９ａにより連結されている。プーリー軸４９ａの一方の端部は、図２に示すシャーシ１９の一方の外面に露出し動力伝達機構に接続されている。そのため、２つの駆動プーリー４７は、同期して回転動作を行うことができる。
【００４４】
従動プーリー４８も、円板状に形成され、図５に示すプーリー軸４９ｂにより連結され同期して回転することができる。上述の駆動プーリー４７および従動プーリー４８には、トラクターベルト４６が所定の張力で架け渡されている。そのため、駆動プーリー４７を回転駆動することによって、トラクターピン４５が形成されるトラクターベルト４６を正逆任意の方向に所定の速度で回動させることができる。
【００４５】
トラクターカバー５２は、略長方形形状を呈し、トラクター本体５１に対して、長辺側の支軸５３を中心に図５中矢印Ｍ方向に開閉可能に取り付けられている。トラクターカバー５２の内部には、Ｙ方向に延在する軸４２を中心に、円柱形状の押えローラー５５が回転自在に配置されている。押えローラー５５は、トラクターカバー５２を閉じた状態で、紙搬送経路４１を挟んで駆動プーリー４７に架け渡されているトラクターベルト４６の外周面に所定の加重で押圧されている。
【００４６】
このとき、図６（ａ）に示すように、第１実施形態に係る押えローラー５５ａは、ゴム等の弾性部材で円柱形状に形成され、外側の円周部分にトラクターベルト４６のトラクターピン４５が嵌入する嵌入空間としての穴部５７が環状に配設されている。複数の穴部５７の形成間隔は、トラクターベルト４６のトラクターピン４５の形成間隔と同一である。
【００４７】
上述のトラクターユニット５０に連続用紙Ｒをセットする場合は、トラクターカバー５２を各々Ｍ方向に回動させトラクター本体５１の上面を開放させ、トラクターベルト４６のトラクターピン４５を露出させる。そして、図３に示す連続用紙Ｒの両側縁３６ａ，３６ｂに形成されたスプロケットホールＱをトラクターピン４５に係合させる。その後、トラクターカバー５２を閉じる。このとき、図６（ｂ）に示すように、連続用紙Ｒは、スプロケットホールＱにトラクターピン４５が係合した状態で、トラクターベルト４６と押えローラー５５ａとの間に押圧状態で挟持される。
【００４８】
上述のトラクターユニット５０を用いて連続用紙Ｒを搬送する場合は、動力伝達機構より駆動力を得てプーリー軸４９ａを回転させ、駆動プーリー４７を回転させる。駆動プーリー４７が回転すると、駆動プーリー４７および従動プーリー４８に架け渡されているトラクターベルト４６は回動動作を行う。トラクターベルト４６の回動に伴ってトラクターピン４５が移動する。トラクターピン４５が移動すると、トラクターピン４５に係合しているスプロケットホールＱを有する連続用紙Ｒも移動する。
【００４９】
このとき、トラクターピン４５が押えローラー５５ａの外周面に形成された穴部５７に順次係合するため、押えローラー５５ａの外周部５９は、連続用紙Ｒをトラクターベルト４６の外周面に押し付けた状態で回転動作を行う。そのため、連続用紙Ｒは、スプロケットホールＱとトラクターピン４５との間で係合ガタやピッチばらつきがあったとしても、位置が固定された状態で搬送される。その結果、トラクターピン４５が連続用紙ＲのスプロケットホールＱに入り込むときトラクターピン４５が用紙部分に干渉して紙送り負荷が変動することや係合ガタ、ばらつきに起因する紙送り精度の低下を防ぐことができる。従って、連続用紙Ｒを安定的にかつ精度よく搬送することが実現できる。
【００５０】
（第２実施形態）
次いで、第２実施形態に係るトラクターユニットについて、図７を参照して説明する。図７は、第２実施形態に係る押えローラーとトラクターベルトとの関係を示す図である。なお、第１実施形態と同様な構成および内容については、符号を等しくして説明を省略する。また、図７に示すＸ方向、Ｙ方向およびＺ方向は、図１に示すＸ方向、Ｙ方向およびＺ方向と同一な方向を示す。
【００５１】
図７に示すように、第２実施形態に係る押えローラー５５ｂは、ゴム等の弾性部材で円柱形状に形成され、外側の円周部分の軸方向のほぼ中央部分にトラクターベルト４６のトラクターピン４５が嵌入する嵌入空間としての溝部５８が環状に形成されている。押えローラー５５ｂとトラクターベルト４６とが押圧状態で接するとき、溝部５８にトラクターベルト４６に設けられたトラクターピン４５が嵌入し、溝部５８の両側の外周部５９がトラクターベルト４６の外周面に接する。
【００５２】
そのため、連続用紙ＲのスプロケットホールＱとトラクターピン４５との間で係合ガタやピッチばらつきがあったとしても、連続用紙Ｒは、押えローラー５５ｂの外周部５９とトラクターベルト４６の外周面とによって位置が固定された状態で搬送される。その結果、トラクターピン４５が連続用紙ＲのスプロケットホールＱに入り込むときトラクターピン４５が用紙部分に干渉して紙送り負荷が変動することや係合ガタ、ばらつきに起因する紙送り精度の低下を防ぐことができる。従って、連続用紙Ｒを安定的にかつ精度よく搬送することが実現できる。
【００５３】
（第３実施形態）
次いで、第３実施形態に係るトラクターユニットについて、図８を参照して説明する。図８は、第３実施形態に係る押えローラーとトラクターベルトとの関係を示す図である。なお、第１実施形態および第２実施形態と同様な構成および内容については、符号を等しくして説明を省略する。また、図８に示すＸ方向、Ｙ方向およびＺ方向は、図１に示すＸ方向、Ｙ方向およびＺ方向と同一な方向を示す。
【００５４】
図８に示すように、第３実施形態に係る押えローラー５５ｃは、ゴム等の弾性部材で、軸方向から見た側面視で略歯車形状に形成されている。すなわち、円周部分には、所定の間隔で凹部５６が設けられている。押えローラー５５ｃとトラクターベルト４６とが押圧状態で接するとき、凹部５６にトラクターベルト４６に設けられたトラクターピン４５が位置する。押えローラー５５ｃとトラクターベルト４６とが押圧状態で接するとき、凹部５６にトラクターベルト４６に設けられたトラクターピン４５が嵌入し、凹部５６間の外周部５９がトラクターベルト４６の外周面に接する。
【００５５】
そのため、連続用紙ＲのスプロケットホールＱとトラクターピン４５との間で係合ガタやピッチばらつきがあったとしても、連続用紙Ｒは、押えローラー５５ｃの外周部５９とトラクターベルト４６の外周面とによって位置が固定された状態で搬送される。その結果、トラクターピン４５が連続用紙ＲのスプロケットホールＱに入り込むときトラクターピン４５が用紙部分に干渉して紙送り負荷が変動することや係合ガタ、ばらつきに起因する紙送り精度の低下を防ぐことができる。従って、連続用紙Ｒを安定的にかつ精度よく搬送することが実現できる。
【００５６】
以上、本発明の実施形態について説明したが、上記実施形態に対しては、本発明の趣旨から逸脱しない範囲で様々な変形を加えることができる。例えば上記実施形態以外の変形例は、以下の通りである。
【００５７】
上記実施形態では、トラクターユニット５０の押えローラー５５が、トラクターベルト４６の駆動プーリー４７側に圧接している例について説明したがこれに限定されない。トラクターユニット５０の押えローラー５５は、トラクターベルト４６の従動プーリー４８側に圧接していてもよい。この場合でも上記実施形態と同様な効果を奏する。
【００５８】
また、上記実施形態では、紙搬送機構４０として、トラクターユニット５０を用いた第１搬送機構４３と、紙送りローラー６５および紙押えローラー６８を用いた第２搬送機構６３とから構成されている場合について説明したが、これに限定されない。トラクターユニット５０を用いた第１搬送機構４３のみであってもよいし、紙送りローラー６５および紙押えローラー６８を用いた第２搬送機構６３が複数あってもよい。
【符号の説明】
【００５９】
１０…ケース、２５…印刷機構、２６…インクジェットヘッド、３６…ファンホールド紙、４０…紙搬送機構、４１…紙搬送経路、４３…第１搬送機構、４５…係合ピンとしてのトラクターピン、４６…無端ベルトとしてのトラクターベルト、４７…駆動プーリー、４８…従動プーリー、５０…トラクターユニット、５１…トラクター本体、５２…トラクターカバー、５５，５５ａ，５５ｂ，５５ｃ…押えローラー、５６…嵌入空間としての凹部、５７…嵌入空間としての穴部、５８…嵌入空間としての溝部、５９…外周部、６３…第２搬送機構、６５…紙送りローラー、６８…紙押えローラー、１００…プリンター、Ａ…印刷位置、Ｑ…係合孔としてのスプロケットホール、Ｒ…連続用紙。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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