(57)【要約】【課題】樹脂管をワンタッチで接続可能な管継手であり、耐高温性能を確保して高温水に対する耐性を向上しつつ、樹脂管の挿入状態を外部から確認しながら所定の位置まで確実に挿入して強固に接続できる管継手を提供する。【解決手段】継手本体３に設けた内筒４と外筒５との間隙Ｇに挿入する樹脂管２をロックリング６で引き抜き防止状態に接続し、かつ、内筒４の外周面４ａに装着したシール部材７で密封接続し、内外筒４、５の間に、樹脂管２挿入時に端面２ａに当接してガイドする外周に複数の弾性舌片３２を設けた挿入ガイド１０を装着すると共に、この挿入ガイド１０を誘導する樹脂製のスリーブ８を外筒５の内側に装着し、スリーブ８と外筒５との境界近傍に、挿入ガイド１０の弾性舌片３２を収める収納部２０を設けた。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
継手本体に設けた内筒と外筒との間隙に挿入する樹脂管をロックリングで引き抜き防止状態に接続し、かつ、前記内筒の外周面に装着したシール部材で密封接続する管継手であって、前記内外筒の間に、前記樹脂管挿入時に樹脂管端面に当接してこの樹脂管をガイドする外周に複数の弾性舌片を設けた挿入ガイドを装着すると共に、この挿入ガイドを誘導する樹脂製のスリーブを前記外筒の内側に装着し、前記スリーブと外筒との境界近傍に、前記挿入ガイドの弾性舌片を収める収納部を設けたことを特徴とする管継手。
【請求項２】
前記外筒を金属又は前記スリーブよりも硬質の樹脂で形成し、この外筒の内周側に前記収納部を設けた請求項１に記載の管継手。
【請求項３】
前記スリーブの内周の前記外筒との境界近傍に、前記弾性舌片が乗り上げ可能な突起部を設けた請求項１又は２に記載の管継手。
【請求項４】
前記スリーブの前記挿入ガイドを案内する案内側内径に円弧部を設けた請求項１乃至３の何れか１項に記載の管継手。
【請求項５】
前記外筒とスリーブとを凹凸嵌合部により位置決め固定した請求項１乃至４の何れか１項に記載の管継手。
【請求項６】
前記外筒に前記スリーブを介して前記内筒側を目視可能な確認窓を設けると共に、前記スリーブの前記確認窓付近の外周に、前記外筒の内周との接触を避ける段差部或は前記外筒の内周よりも縮径した縮径部を設けた請求項１乃至５の何れか１項に記載の管継手。
【請求項７】
前記外筒と内筒とを止め輪を介して遊嵌し、前記外筒の確認窓を前記内筒に対して回転可能に設けた請求項６に記載の管継手。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、住宅設備の給水や給湯用の配管に、架橋ポリエチレン管やポリブテン管等の樹脂管をワンタッチで接続するための管継手に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、住宅設備等の給水給湯配管は、架橋ポリエチレン管やポリブテン管などの樹脂管を用いて施工する場合が主流であり、これらの管を接続する場合、施工が容易で挿入するだけで接続可能な、いわゆるワンタッチ式の管継手が多く用いられる。この場合、特にワンタッチ継手は、構造上、漏水を防ぐために施工時の挿入不足を防ぐことが必要になり、そのために管の挿入の完了を確認するための機構が一般に設けられている。
【０００３】
この種の管継手として、例えば、特許文献１の管継手が開示されている。このワンタッチ継手は、通水部となる金属製の継手本体、管の外周部を保護・ガイドする透明樹脂製の外筒、管の内径側をシールするシール部材、管を保持するロックリング、蓋部材となる樹脂製のキャップ、管挿入時にシール部材を乗り越える際にガイドしてスムーズにこの管を挿入するための挿入ガイドを備えている。
これらの部品からなる構造により、このワンタッチ継手は、樹脂製の外筒を介して管及び挿入ガイドを透視し、目視により挿入度合を確認可能に設けられている。さらに、このワンタッチ継手では、挿入ガイドの外周に弾性を有する舌片が複数設けられ、この舌片が外筒内径に設けられた突起を越える際に発生する音により、挿入の完了を確認可能になっている。
【０００４】
一方、特許文献２の管継手は、器具接続部としての金属製の継手部材、管を透視し耐圧部となる透視筒、管の外周をシールするシール部材、管を矯正して挿入をスムーズにするためのインコア、管を保持するロックリング、スペーサ及びスペーサリング、各部材を保持する袋ナットからなる金属製の蓋部材を有し、この蓋部材が継手部材に螺合される。この継手のように、蓋部材が金属製である場合には管の挿入度合いを外部から目視するための視認用の窓が蓋部材に開口され、作業者はこの窓から透視筒を介して内部を確認可能になっており、さらに、作業現場が暗いときには、窓の裏側から光を当てて透視するようになっている。
【０００５】
ところで、これらの管継手には給湯時に高温水も流れるため、この高温水による悪影響を回避しつつ外部から管を確認できるようにする必要がある。そのため、例えば、特許文献１では、外筒を透明な樹脂にして軽量且つ管の挿入を全周側から確認可能にしつつ、高温水が循環するヒートポンプ式の給湯器などの循環系の給湯器への使用を制限している。その結果、この管継手では、耐高温性能が抑えられている。
これにより、循環系の給湯器に用いられるワンタッチ継手に高温下での使用が要求される場合には、特許文献２の管継手のように、高温に強い金属製の蓋部材を有するワンタッチ継手が使用されることが多い。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１２−５２５７４号公報
【特許文献２】特許第４９３９６８６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、前者の特許文献１のように管の透視側である外筒及びキャップを樹脂により設けた場合、特許文献２のような金属製の場合に比べて高温下での特性が劣りやすくなる。特に、外筒には透明性の要求から透明ナイロンが材料として使用されることが多く、これにより高温、湿潤環境下で使用したときの強度が低下し、高温下に長期間さらされる循環系の給湯器などへの使用は不向きになる。
この管継手では、外方からの目視に加えて、挿入ガイド外周の弾性舌片が外筒内周の突起を乗り越え、舌片が外筒を叩いたときに発生する音で挿入確認をしているが、外筒が樹脂であるために騒音の激しい作業現場等では十分な確認音を得られないことがある。
【０００８】
一方、後者の特許文献２においては、蓋部材を金属製にすることで特許文献１の場合に比較して耐高温性は向上するが、外部から透視するための透視筒を耐圧部品にする必要が生じる。そのため、透視筒を、例えばＰＰＳＵ（ポリフェニルサルフォン）等の樹脂で形成しており、この場合、高強度で吸水性が低くなって加水分解も起こりにくくはなるが、ＰＰＳＵで透視筒を設けた場合には半透明になるために外部から目視しにくくなる。しかも、蓋部材の窓を介して透視筒を確認するようになっているため、配管の仕方（向き）によっては窓が隠れてさらに目視が難しくなる。
【０００９】
本発明は、上記の課題点を解決するために開発したものであり、その目的とするところは、樹脂管をワンタッチで接続可能な管継手であり、耐高温性能を確保して高温水に対する耐性を向上しつつ、樹脂管の挿入状態を外部から確認しながら所定の位置まで確実に挿入して強固に接続できる管継手を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するため、請求項１に係る発明は、継手本体に設けた内筒と外筒との間隙に挿入する樹脂管をロックリングで引き抜き防止状態に接続し、かつ、内筒の外周面に装着したシール部材で密封接続する管継手であって、内外筒の間に、樹脂管挿入時に樹脂管端面に当接してこの樹脂管をガイドする外周に複数の弾性舌片を設けた挿入ガイドを装着すると共に、この挿入ガイドを誘導する樹脂製のスリーブを外筒の内側に装着し、スリーブと外筒との境界近傍に、挿入ガイドの弾性舌片を収める収納部を設けた管継手である。
【００１１】
請求項２に係る発明は、外筒を金属又はスリーブよりも硬質の樹脂で形成し、この外筒の内周側に収納部を設けた管継手である。
【００１２】
請求項３に係る発明は、スリーブの内周の外筒との境界近傍に、弾性舌片が乗り上げ可能な突起部を設けた管継手である。
【００１３】
請求項４に係る発明は、スリーブの挿入ガイドを案内する案内側内径に円弧部を設けた管継手である。
【００１４】
請求項５に係る発明は、外筒とスリーブとを凹凸嵌合部により位置決め固定した管継手である。
【００１５】
請求項６に係る発明は、外筒にスリーブを介して内筒側を目視可能な確認窓を設けると共に、スリーブの確認窓付近の外周に、外筒の内周との接触を避ける段差部或は外筒の内周よりも縮径した縮径部を設けた管継手である。
【００１６】
請求項７に係る発明は、外筒と内筒とを止め輪を介して遊嵌し、外筒の確認窓を内筒に対して回転可能に設けた管継手である。
【発明の効果】
【００１７】
請求項１に係る発明によると、内筒と外筒との間に挿入ガイドにより樹脂管を案内し、この樹脂管をロックリングを介してワンタッチで接続可能な管継手であり、挿入確認用の樹脂製のスリーブを外筒の内側に装着していることで、このスリーブを外筒とは別材料で形成し、これらの境界近傍に挿入ガイドの弾性舌片用の収納部を設けることができる。そのため、外筒をスリーブよりも耐熱性の高い材料で形成して耐高温性能を確保し、高温水に対する耐性を向上でき、給湯機器への接続部として用いる場合には、通水、耐圧部品を全て熱に強い材料で設けることも可能になるため、全体の耐高温性能を向上して高温下での使用にも十分耐えうる管継手を提供できる。外筒をスリーブとは異質の材料で設けることにより、弾性舌片が収納部に収まったことを音やクリック感で把握しやすくなり、樹脂管の挿入状態を外部から確認しながら所定の位置まで挿入して強固に接続することができる。
【００１８】
請求項２に係る発明によると、挿入ガイド外周の弾性舌片の収納部となる外筒を金属製又は樹脂スリーブよりも硬質の樹脂で形成することで耐高温性能を向上しつつ、弾性舌片がスリーブの内周で縮径されたのちに開放されて収納部内壁を叩いたときに、この硬質材料への接触による音が大きくなり、周囲の作業音が大きい作業現場でもこの衝撃音の確認が容易になり、クリック感も大きくなることで接続の完了をより確認しやすくなる。これらにより、樹脂管を所定位置まで確実に挿入しながら接続できる。
【００１９】
請求項３に係る発明によると、樹脂管の挿入が進んで挿入ガイドが突起部に到達したときに、挿入ガイド外周の弾性舌片が突起部により縮径されて弾発力が向上するため、より明確な衝撃音やクリック感を発生させて挿入の完了を確認しやすくできる。
【００２０】
請求項４に係る発明によると、スリーブ案内側内径の円弧部により挿入ガイド外周の弾性舌片をスムーズに内外筒の間に案内でき、弾性舌片が破損するおそれの無い低い挿入荷重でスムーズかつ簡単に樹脂管の接続が可能となる。
【００２１】
請求項５に係る発明によると、外筒とスリーブとを凹凸嵌合部で位置決め固定していることによりスリーブの挿入方向の位置を固定し、樹脂管の挿入時にスリーブが動いてロックリングの動きを妨げることを防止してスムーズな挿入が可能となる。
【００２２】
請求項６に係る発明によると、確認窓からスリーブを介して樹脂管の挿入状態を目視により確認しながら所定の位置まで確実に挿入でき、スリーブの外周に設けた段差部或は縮径部により、このスリーブを外筒に圧入する際にバリなどの突出部位に接触することなく確認窓の位置まで装着し、スリーブ外周が傷付くことを防いでこの樹脂製スリーブの透過性を確保して外部からの視認性を向上できる。
【００２３】
請求項７に係る発明によると、内筒と外筒とを止め輪を介してユニオン構造に設けていることにより、暗い作業現場や狭い設置スペースなどの樹脂管の目視が困難な位置に確認窓がある場合にも、外筒の確認窓を樹脂管が目視可能となる位置まで回転させることで、樹脂管の挿入状態を容易に確認窓から視認できる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明における管継手の第１実施形態を示した縦断面図である。
【図２】図１の管継手の斜視図である。
【図３】図１の管継手の分離斜視図である。
【図４】樹脂管の挿入開始状態を示す一部拡大断面図である。
【図５】図４の状態から樹脂管を挿入した状態を示す一部拡大断面図である。
【図６】樹脂管の挿入が完了した状態を示す一部拡大断面図である。
【図７】本発明における管継手の第２実施形態を示した要部断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下に、本発明における管継手の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。図１においては、本発明の管継手の第１実施形態における縦断面図、図２においては、図１の管継手の斜視図、図３においては、図１の管継手の分離斜視図を示している。
図１において、本発明における管継手（以下、管継手本体１という）には、例えば、給水・給湯用の樹脂管をワンタッチで抜け止め状態に接続可能になっており、この管継手本体１は、図３に示すように、継手本体３、内筒４、外筒５、ロックリング６、シール部材７、スリーブ８、Ｃ形止め輪９を有し、この管継手本体１に挿入ガイド１０が装着される。
【００２６】
図１において、管継手本体１は、樹脂管２の内周側をシールする、いわゆる内周シール構造からなっており、継手本体３に設けられた内筒４と、継手本体３に取付けられた外筒５との間に形成される間隙Ｇに樹脂管２が挿入される。間隙Ｇに挿入された樹脂管２は、ロックリング６で引き抜き防止状態に接続され、かつ、内筒４に装着されたシール部材７で密封接続される。管継手本体１に接続される樹脂管２としては、例えば、架橋ポリエチレン管やポリブテン管等の管からなり、更に、これら以外にも、金属強化ポリエチレン管等の各種の樹脂管、或は、銅管等の金属管を接続することも可能である。
【００２７】
継手本体３は、例えば、銅合金などの金属、又はフィラー入りＰＰＳ（ポリフェニレンサルファイド樹脂）などの剛性の高い硬質樹脂で筒状に形成され、樹脂管２の接続側にその内径に応じて適宜の外径の内筒４が一体に設けられる。内筒４は、継手本体３と別部品として装着されていてもよい。
【００２８】
内筒４の外周面４ａの開口側には取付溝１１、１１が２ヶ所に形成され、各装着溝１１に、例えばＦＫＭ（フッ素ゴム）やＥＰＤＭ（エチレンプロピレンゴム）等のゴム製のシール部材７がそれぞれ装着され、このシール部材７により樹脂管２の内周を密封シール可能になっている。シール部材７の外径側には円弧状部１２が突設形成され、この円弧状部１２により樹脂管２との面圧力が高まりシール性が向上するようになっている。シール部材７は、ロックリング６と略対向する位置に配設される。
内筒４の所定位置には、外筒５取付用の止め輪９を装着するための環状凹部１３が形成され、この環状凹部１３に続けて内筒４の外筒５の抜け出し側に環状テーパ部１４が形成されている。
【００２９】
継手本体３における内筒４との他方側には雄ネジ１５が形成され、この雄ネジ１５を介して継手本体３に図示しないヘッダーや接続部材、或はその他の外部配管が接続可能に設けられている。継手本体３の内部には通水用の流路口１６が形成される。継手本体３は、図のような直線形状以外であってもよく、例えば、チーズ形状やエルボ形状などに設けることもできる。
【００３０】
外筒５は、銅合金などの金属、又はフィラー入りＰＰＳなどのスリーブよりも耐熱性が高く硬質の樹脂で筒状に形成され、この外筒の内周側に後述する収納部２０が設けられる。外筒５の所定位置には、スリーブ８を介して内筒４側を目視可能な確認窓２１が貫通して設けられる。確認窓２１は、樹脂管２のみを目視可能な位置であればよいが、図６に示すように挿入後の樹脂管２と挿入ガイド１０の末端付近を目視できる位置に設けるとなおよい。
【００３１】
外筒５の開口側にはテーパ部位が設けられ、さらにこのテーパ部位に続けて拡径部２２が設けられ、この拡径部２２の内周に装着凹部２３、装着溝２４が続けて形成される。装着凹部２３には、ロックリング６とスペーサ２５、装着溝２４には蓋部材２６がそれぞれ装着可能に設けられる。装着凹部２３よりも奥側には円周凹状の装着部２７が形成され、この装着部２７にスリーブ８が装着可能に設けられる。
【００３２】
外筒５の上記した内筒４の環状凹部１３との対向位置には環状凹溝２８が形成され、これら環状凹溝２８と前記環状凹部１３との間に断面略円形の線材でＣ形状に形成された金属製の止め輪９が装着される。外筒５と内筒４とは、止め輪９を介して回転可能に遊嵌状態で接続され、これにより、外筒５が内筒４に対して回転可能に設けられている。外筒５における内筒４の環状テーパ部１４の対向位置には、環状凹溝２８に続けて環状テーパ面２９が形成される。
【００３３】
図１に示すように、これらの一体化した内筒４と外筒５との間隙Ｇに挿入ガイド１０が装着される。挿入ガイド１０は、樹脂管２挿入時に樹脂管端面２ａに当接してこの樹脂管２をガイドするようになっており、例えば、ＰＯＭ（ポリアセタール）等のスナップフィット性を有する樹脂により設けられ、内周先端側に円弧状部３０、内周後端側に係止端３１、外周側には弾性舌片３２が形成されている。
【００３４】
円弧状部３０は、シール部材７を案内しやすい曲面形状に設けられ、この円弧状部３０に続いて、シール部材７圧接用の円筒面３３が形成される。円筒面３３の内径は、シール部材７の外径と樹脂管２の内径との中間の寸法であり、係止端３１の内径よりも大径に設けられる。これにより、円筒面３３によるシール部材７のつぶし代が係止端３１によるものよりも小さく設定され、円筒面３３から大きい負荷を受けることなく、シール部材７を挿入ガイド１０と樹脂管２との間隙Ｇにスムーズに挿入可能になっている。
【００３５】
係止端３１は、円筒面３３に続いてシール部材７を係止可能な突状に形成され、この係止端３１の内径は、樹脂管２の内径とほぼ同一の径或はやや小さい径に設けられる。このように、挿入ガイド１０のシール部材７との接触部位は、シール部材７と最初に接触する円弧状部３０、続いてシール部材７を圧接する円筒面３３、この円筒面３３よりもより強くシール部材７を圧接する係止端３１の三段階の面により構成される。
【００３６】
挿入ガイド１０外周の弾性舌片３２は、複数箇所、例えば４箇所に挿入ガイド１０の外周部位から外側に弓なりに反って突き出すように等間隔に形成され、スリーブ８の内径よりも大きく、収納部２０の内径と同一か、やや大きい外径に設けられる。弾性舌片３２は、収納部２０に収納可能な大きさに設けられ、その端部に係止凸部３４が突設形成されている。弾性舌片３２の樹脂管２の当接側にはロックリング６を取付け可能であり、ロックリング６の取付け時には、後述のロックリング６の爪部３５が弾性舌片３２の内側に係止することで、ロックリング６に挿入ガイド１０が仮止めされる。
【００３７】
スリーブ８は、透明ナイロンなど透明性の高い樹脂製からなり、その外周側には凸状の凹凸嵌合部４０が環状に形成されている。凹凸嵌合部４０は、外筒５内側の当該位置に環状に形成された凹状の凹凸嵌合部４１に嵌合可能であり、これらの凹凸嵌合部４０、４１の嵌合により、外筒５が少なくとも継手の軸方向に位置決めされた状態で、外筒５の内側に装着される。このスリーブ８を介して、挿入ガイド１０とこの挿入ガイド１０に案内された樹脂管２が、間隙Ｇ内に誘導されて挿入される。図示しないが、スリーブ８の外周側に凹状の凹凸嵌合部を設け、外筒内側にこの凹凸嵌合部に嵌合する凹状の凹凸嵌合部を設けてもよい。
【００３８】
スリーブ８内周の外筒５との境界近傍には、環形状の突起部４２が鍔状に形成され、この突起部４２に対して、挿入ガイド１０の弾性舌片３２が乗り上げ可能に設けられている。挿入ガイド１０が樹脂管２に押されて間隙Ｇ内を奥方向に移動し、弾性舌片３２の係止凸部３４が突起部４２に差し掛かると、弾性舌片３２がその乗り上げによって径方向に縮径し、外径方向に弾性エネルギーが蓄勢される。
【００３９】
スリーブ８の挿入ガイド１０を案内する案内側内径には円周状の円弧部４３が形成され、挿入ガイド１０の挿入開始時には、この円弧部４３を介して挿入ガイド１０をガイドしつつ樹脂管２を挿入可能になっている。
【００４０】
図４〜図６に示すように、スリーブ８の確認窓２１付近の外周には、外筒５の内周よりもやや縮径した縮径部４４が適宜の長さに設けられ、この縮径部４４により、スリーブ８と外筒５内周との接触が避けられている。本実施形態では縮径部４４を設けているが、スリーブ８が確認窓付近で外筒５への接触を避けるものであればよく、縮径部４４を設ける以外にも、例えば、スリーブの外周の一部に段差部を設けるようにしてもよい。
スリーブ８と外筒５との境界近傍には、弾性舌片３２を収めることが可能な収納部２０が設けられる。収納部２０は、前述した外筒５の内周にやや拡径して設けられる。
【００４１】
図３において、ロックリング６は、ステンレス鋼等により略環状に形成され、環状部５０と、この環状部５０の内径側の爪部３５とを有している。爪部３５は、環状部５０から所定の傾斜角度で屈曲形成され、樹脂管２の表面に係止可能に設けられる。ロックリング６は前述の装着凹部２３に装着され、爪部３５により樹脂管２をスムーズに挿入し、この爪部３５が樹脂管２に係止することで、樹脂管２に引抜き荷重が加わった場合にも引抜き阻止力を発揮して樹脂管２を抜け止めする。ロックリング６は、樹脂管２の挿入後にも回転可能になっている。
【００４２】
スペーサ２５は、金属材料又は硬質樹脂により装着凹部２３に装着可能な環状に形成される。蓋部材２６は、例えば、ステンレス材料等の高強度でばね性を有する金属材料により装着溝２４に装着可能な止め輪状に形成される。蓋部材２６は縮径可能になっており、管継手本体１の組み立て時には、適宜の治工具で縮径させて装着溝２４に嵌合される。これらのスペーサ２５及び蓋部材２６は、外筒５内に装着される各部品を内部に保持するために設けられ、水圧が付加されたり引張り方向に荷重が加わった際には、内部部品の抜け出しを防止する役割を果たしている。
【００４３】
続いて、上述した管継手を組立てる場合を説明する。
図１に示すように、先ず、予め内筒４の各取付溝１１にシール部材７を取付け、環状凹溝１３には、止め輪９を取付ける。
一方、外筒５の内周にはスリーブ８を挿入し、このスリーブ８の外周に形成された凸状の凹凸嵌合部４０を、外筒５の凹状の凹凸嵌合部４１に嵌合させるようにして、スリーブ８を外筒５に位置決め状態で挿着する。
【００４４】
スリーブ８の挿入の際、端部側が外筒５の確認窓２１に差し掛かったときには、このスリーブ８に設けた縮径部４４により、確認窓２１の縁等の突起部位に接触することなくスムーズに挿入可能となる。これにより、スリーブ８が挿入不可能となったりスリーブ外周が傷ついたりすることを確実に防いでいる。縮径部４４の代わりに、スリーブ８の確認窓２１近傍に段差部を設けた場合にも同様の機能を発揮する。
【００４５】
この場合、スリーブ８の外周寸法を内周寸法と略同一に形成することにより、スリーブ８を圧入することなく外筒５の内周に挿入される。スリーブ８が挿入完了に近づくと、凹凸嵌合部４０、４１が嵌合するように設定しているため、これら凹凸嵌合部４０、４１が嵌合したときに挿入の完了となる。この状態において、図４におけるスリーブ８の先端と外筒５の内周に設けた段部４６との間には、わずかに隙間が空いている（図示せず）。スリーブ８は、継手の軸方向への移動が防がれた状態で位置決め固定され、凹凸嵌合部４０、４１の嵌合により回転可能になっている。従って、スリーブ８は、外筒５から押圧力を受けないように設定されている。
【００４６】
上記したスリーブ８を装着した外筒５を、止め輪９を装着した内筒４にハンドプレス等の工具を用いるか、或は手による押し込みにより、止め輪９が環状凹溝２８に嵌まる状態まで挿入し、外筒５と内筒４とを回転可能な状態に遊嵌させる。この挿入時には、外筒５内径に形成された環状テーパ面４５により止め輪９が縮径されるため、この止め輪９を縮径するための治具等を用いることなく、外筒５を内筒４に対して軸方向に移動する挿入のみで嵌合が完了する。
【００４７】
この一体化した内筒４と外筒５との開口側から装着ガイド１０を装着（仮止め）したロックリング６を装着凹部２３に取付け、さらに、この上からスペーサ２５を装着凹部２３に装着した状態で、蓋部材２６を縮径させながら装着溝２４に嵌め込むようにすれば、内部の部品が蓋部材２４により抜け止めされて管継手本体１の組立てが完了する。
【００４８】
次いで、上述の管継手本体１に樹脂管２を挿入する場合の動作並びに作用を説明する。
図１においては、樹脂管２の挿入開始の状態を示しており、樹脂管端面２ａが挿入ガイド１０に当接した瞬間を示している。このとき、入口側のシール部材７は、挿入ガイド１０の円筒面３３により所定のつぶし代よりもやや緩い状態に圧縮されている。そのため、挿入ガイド１０は、シール部材７の外径により支持され、管継手本体１の軸心に対して自動調芯される。
【００４９】
この状態から樹脂管２を挿入し、この樹脂管２がロックリング６を通過して挿入ガイド１０がスリーブ８内周の円弧部４３に差し掛かると、この円弧部４３で弾性舌片３２がガイドされて徐々に縮径しつつ、内周の円弧状部３０により手前のシール部材７を押圧しながら挿入ガイド１０が乗り上げを開始する。円筒面３３の内径は、シール部材７の外径よりも小さく樹脂管２の内径よりも大きくなっていることから、挿入ガイド１０が円滑に挿入される。挿入ガイド１０の係止端３１がシール部材７に達すると、この係止端３１がシール部材７を押圧しながら圧縮することで挿入に要する力が小さくなり、不要な力を加えることなく挿入ガイド１０が手前側のシール部材７を乗り越える。さらに、この図４の状態から樹脂管２を挿入すると、奥側のシール部材７についても同様に挿入ガイド１０が乗り越えることで、容易に樹脂管２を挿入できる。
【００５０】
図５の状態まで挿入を進めると、挿入ガイド１０がスリーブ８内周の突起部４２に差し掛かる直前の状態となる。この状態からさらに挿入すると、弾性舌片３２が突起部４２に乗り上がり、この突起部４２によって弾性舌片３２が内周方向に縮径される。このとき、挿入荷重が一時的に増加するため、作業者は挿入の完了が近いことを把握できる。
【００５１】
図６において、弾性舌片３２が突起部４２を乗り越えると、その瞬間に挿入荷重が低下すると共に、開放された弾性舌片３２が縮径で蓄勢されていた弾性エネルギーにより拡径し、元の状態、或はやや縮径された状態まで復元する。このため、係止凸部３４付近が収納部２０の内壁を衝撃的に叩くことで音・振動（クリック感）が発生する。その際、収納部２０を構成する外筒５が金属又は硬質樹脂で形成されていることで音やクリック感が大きくなり、樹脂管２の挿入完了が分かりやすい。しかも、挿入ガイド１０が勢いよく継手本体３の奥側に移動するために、弾性舌片３２が一斉に拡径して効果的に音やクリック感を発生する。樹脂管２の挿入完了後には、挿入ガイド１０の先端側が内筒４内部に当接し、弾性舌片３２が収納部２０に係止した状態で所定位置に挿着される。
【００５２】
樹脂管２の挿入後には、確認窓２１からスリーブ８を介して樹脂管２、挿入ガイド１０を視認できる。しかも、内筒４と外筒５とが止め輪９を介してユニオン構造で嵌合されていることから、外筒５を内筒４に対して回転させることで確認窓２１を目視可能な位置に移すことが可能となり、この確認窓２１を介して樹脂管２の挿入状態を確認可能になる。そのため、樹脂管２を確実に所定位置まで挿入して接続できる。
【００５３】
外筒５と内筒４との組立て後に水圧などの引張り荷重が加わった場合、止め輪９が図６の二点鎖線に示すように内筒４の環状テーパ部１４に押圧され、この環状テーパ部１４のテーパ角度で矢印に示した拡径方向に変形するため、外筒５と内筒４とが外れるおそれがない。
【００５４】
なお、上述した構造の管継手本体１の場合、スリーブ８を省略したとしても継手としての機能を有するが、この状態で挿入ガイド１０を使用する場合、挿入ガイド１０が確認窓２１を通過するときに弾性舌片３２が確認窓２１に引っ掛かって挿入が不完全になるおそれがある。これを防ぐために、弾性舌片３２を有する挿入ガイド１０の場合にはスリーブ８を設ける必要がある。また、音、クリック感のみにより挿入確認をおこなう場合には確認窓２１を省略することもでき、このときには弾性舌片３２が確認窓に引っ掛かることがない。
【００５５】
上述したように、本発明の上記実施形態における管継手は、内筒４と外筒５との間に挿入ガイド１０を装着すると共に、この挿入ガイド１０を誘導する樹脂製スリーブ８を外筒５の内側に装着し、スリーブ８と外筒５との境界近傍に、挿入ガイド１０外周に設けた複数の弾性舌片３２を収納しつつこの弾性舌片３２の外径よりも内径の小さい収納部２０を設けていることにより、外筒５を高温下での特性に優れた材料、例えば、金属や、スリーブ８より硬質の樹脂などの材料で設けて耐高温性能を向上でき、スリーブ８を介して樹脂管２を確認窓２０から視認でき、弾性舌片３２の外筒５への衝突時の音を聴覚、クリック感を手の触覚により確認できるため、これらの異なる感覚機能によって樹脂管２の挿入状態を外部から把握できる。
【００５６】
管継手本体１が内周シール構造であることから、耐圧性を有する樹脂材料でスリーブ８を設ける必要がなく、このスリーブ８を透明性を有する樹脂材料で形成することで、外部から視認しやすくなる。
【００５７】
図７においては、本発明の管継手の第２実施形態を示している。なお、この実施形態において、上記実施形態と同一部分は同一符号によって表し、その説明を省略する。
この実施形態の管継手本体６０においては、スリーブ８を外筒５に挿入して固定したときに、このスリーブ８の先端が確認窓２１の開口部位に位置できるように、外筒５の所定位置に確認窓２１が形成されている。
これにより、確認窓２１から直接、樹脂管２の挿入完了後の挿入ガイド１０を視認することができる。このため、例えば、挿入ガイド１０を赤色等の外部から視認しやすい色に着色した材料で成形したり、成形後の挿入ガイド１０に視認しやすい色を着色することで、より外部から視認しやすくなる。
【００５８】
以上、本発明における管継手の実施形態について詳述したが、本発明は、前記実施の形態記載に限定されるものではなく、本発明の特許請求の範囲に記載されている発明の精神を逸脱しない範囲で、種々の変更ができるものである。
【００５９】
これにより、継手本体に設けた内筒と外筒との間隙に樹脂管を挿入し、この樹脂管をロックリングで引き抜きを防止しながらシール部材で密封接続する構造の管継手であれば各種の内部構造に設けることができ、例えば、継手本体に外筒を一体に形成し、この継手本体に別体に設けた内筒を嵌合等の適宜の固着手段で固着することもできる。また、ロックリングを増やして樹脂管の抜け止め効果を高めるなどの変更も可能である。
【符号の説明】
【００６０】
１  管継手本体
２  樹脂管
２ａ  端面
３  継手本体
４  内筒
４ａ  外周面
５  外筒
６  ロックリング
７  シール部材
８  スリーブ
９  止め輪
１０  挿入ガイド
２０  収納部
２１  確認窓
３２  弾性舌片
４０、４１  凹凸嵌合部
４２  突起部
４３  円弧部
４４  縮径部
Ｇ  間隙
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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