(57)【要約】【課題】ユーザの手を煩わせることなく、簡易に所望の模様のネイルデザインを爪に施すことのできるネイルプリント装置、ネイルプリント装置の印刷方法及びプログラムを提供する。【解決手段】磁性材料を含んだインクを印刷指Ｕ１の爪Ｔに塗布する印刷ヘッド４６と、少なくとも一部が、爪Ｔに塗布されたインクに含まれる磁性材料を引きつけるための磁性を持つ領域６１ａを有し、磁性を持つ領域６１ａが変形可能である模様形成部６とを備えている。【選択図】図３
2015039377.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
磁性材料を含んだインクを指の爪に塗布する印刷ヘッドと、
少なくとも一部が、前記爪に塗布された前記インクに含まれる前記磁性材料を引きつけるための磁性を持つ領域を有し、前記磁性を持つ領域が変形可能である模様形成部と、
を備えることを特徴とするネイルプリント装置。
【請求項２】
前記模様形成部の少なくとも一部は磁性を持つことで前記磁性を持つ領域となり得る可磁性部であり、
所望の模様に応じて前記可磁性部の少なくとも一部に磁性を持たせることで前記磁性を持つ領域の形状を変更させる形状変更部と、
前記磁性を持つ領域が前記所望の模様に応じた形状となるように前記形状変更部を制御する形状変更制御部と、
を備えることを特徴とする請求項１に記載のネイルプリント装置。
【請求項３】
前記可磁性部は、光照射の制御により磁力の強弱が変化するものであり、
前記形状変更部は、前記可磁性部に光を照射することで前記磁性を持つ領域を形成可能な光照射部であって、
前記形状変更制御部は、前記磁性を持つ領域が前記所望の模様に応じた形状となるように前記光照射部からの光照射を制御することを特徴とする請求項２に記載のネイルプリント装置。
【請求項４】
前記磁性を持つ領域を形成するために、前記形状変更部が照射する光は、紫外光であり、
前記磁性を持つ領域は、ＦｅＰｔ合金をナノ粒子化して形成したＦｅＰｔナノ粒子集積膜の界面にアゾベンゼン化合物を化学修飾した膜、又はＡｕ界面にアゾベンゼン化合物を化学修飾した膜、の何れかを含むことを特徴とする請求項３に記載のネイルプリント装置。
【請求項５】
前記可磁性部は、電圧印加の制御により磁力の強弱が変化するものであり、
前記形状変更部は、前記可磁性部に電圧を印加する電圧印加部であって、
前記形状変更制御部は、前記磁性を持つ領域が前記所望の模様に応じた形状となるように前記電圧印加部からの電圧印加を制御することを特徴とする請求項２に記載のネイルプリント装置。
【請求項６】
前記可磁性部は、固体絶縁膜又はイオン液体を含んだ高分子膜の一方の面にコバルト膜が形成され他方の面にゲート電極が形成された積層構造、又は強磁性半導体電界効果型トランジスタ、の何れかを含むことを特徴とする請求項５に記載のネイルプリント装置。
【請求項７】
前記可磁性部は、通電制御により磁力の強弱が変化するものであり、
前記形状変更部は、前記可磁性部に通電する通電部であって、
前記形状変更制御部は、前記磁性を持つ領域が前記所望の模様に応じた形状となるように前記通電部からの通電を制御することを特徴とする請求項２に記載のネイルプリント装置。
【請求項８】
前記可磁性部は、磁性材料の芯の周りにコイルを巻いて形成された電磁石を含むことを特徴とする請求項７に記載のネイルプリント装置。
【請求項９】
前記可磁性部は、温度に応じて磁力の強弱が変化するものであり、
前記形状変更部は、前記可磁性部を加熱する加熱部であって、
前記形状変更制御部は、前記磁性を持つ領域が前記所望の模様に応じた形状となるように前記加熱部からの加熱を制御することを特徴とする請求項２に記載のネイルプリント装置。
【請求項１０】
前記可磁性部は、フェライト磁石、アルニコ磁石、サマコバ磁石、ネオジム磁石、の何れかを含み、
前記形状変更部は、サーマルヘッド又はヒータの何れかを含むことを特徴とする請求項９に記載のネイルプリント装置。
【請求項１１】
前記可磁性部は、複数の磁石の集合体として構成されており、
前記形状変更部は、前記磁石を前記磁性材料に磁力を及ぼす距離から磁力を及ぼさない距離まで前記爪から接離する方向に個別に移動可能な磁石移動部であって、
前記形状変更制御部は、前記磁性材料に磁力を及ぼす距離に位置する磁石が所望の模様に応じた形状となるように前記磁石移動部を制御することを特徴とする請求項２に記載のネイルプリント装置。
【請求項１２】
磁性材料を含んだインクを指の爪に塗布し、
所望の模様に応じて磁石として機能する部分の形状を変更し、
前記磁石として機能する部分により前記爪に塗布された前記インクに含まれる前記磁性材料を引きつけて前記爪の上に模様を形成することを特徴とするネイルプリント装置の印刷方法。
【請求項１３】
コンピュータに、
磁性材料を含んだインクを指の爪に塗布させる機能、
所望の模様に応じて磁石として機能する部分の形状を変更させる機能、
前記磁石として機能する部分により前記爪に塗布された前記インクに含まれる前記磁性材料を引きつけて前記爪の上に模様を形成させる機能、を実現させることを特徴とするプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ネイルプリント装置、ネイルプリント装置の印刷方法及びプログラムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、ファッションの１つとして爪にネイルデザインを施すことが広く行われている。
ネイルデザインは、筆等を用いてマニキュア液を爪に塗布し、様々なデザインを爪の上に描くものである。
しかし、爪にネイルデザインを施すことは高度な技術を要し、ネイルサロン等を利用せずに個人が自分の爪にネイルデザインを施すことは難しいため、手軽にネイルデザインを楽しむことができなかった。
【０００３】
この点、特許文献１には、磁性材料を含有するマニキュア液等の組成物を収容する容器の蓋等に所定の模様（柄・パターン）の形状を有する磁石（磁気デバイス）を備え、マニキュア液等の組成物を爪等の上に塗布した後に、磁石を用いてこの組成物の層上において模様（柄・パターン）を形成することが記載されている。
これによれば、ユーザは自分の爪にマニキュア液を塗布し、爪上のマニキュア液の層の上に磁石をかざすという簡易な手法により、磁石の形状にしたがった模様を爪上に形成することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−０６１６２１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に記載の技術では、磁石の形状が予め決まっており、ユーザが所望の形状を選択・変更できるものではない。このため、好みやその日のファッションに合った模様のネイルデザインを自由に楽しむことはできないという問題があった。
また、上記の場合、マニキュア液はユーザが自分で爪に塗布しなければならないため、手間がかかり、マニキュア液の塗り残しやはみ出し等により、美しい仕上がりとならない場合もある。
【０００６】
本発明は以上のような事情に鑑みてなされたものであり、ユーザの手を煩わせることなく、簡易に所望の模様のネイルデザインを爪に施すことのできるネイルプリント装置、ネイルプリント装置の印刷方法及びプログラムを提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記課題を解決するために、本発明のネイルプリント装置は、
磁性材料を含んだインクを指の爪に塗布する印刷ヘッドと、
少なくとも一部が、前記爪に塗布された前記インクに含まれる前記磁性材料を引きつけるための磁性を持つ領域を有し、前記磁性を持つ領域が変形可能である模様形成部と、
を備えることを特徴としている。
【０００８】
また、本発明のネイルプリント装置の印刷方法は、
磁性材料を含んだインクを指の爪に塗布し、
所望の模様に応じて磁石として機能する部分の形状を変更し、
前記磁石として機能する部分により前記爪に塗布された前記インクに含まれる前記磁性材料を引きつけて前記爪の上に模様を形成することを特徴としている。
【０００９】
また、本発明のプログラムは、
コンピュータに、
磁性材料を含んだインクを指の爪に塗布させる機能、
所望の模様に応じて磁石として機能する部分の形状を変更させる機能、
前記磁石として機能する部分により前記爪に塗布された前記インクに含まれる前記磁性材料を引きつけて前記爪の上に模様を形成させる機能、を実現させることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、ユーザの手を煩わせることなく、簡易に所望の模様のネイルデザインを爪に施すことができるとの効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本実施形態に係るネイルプリント装置を概念的に示した斜視図で、蓋体を開いた状態を示している。
【図２】図１のネイルプリント装置の内部構成を示す斜視図である。
【図３】図１のネイルプリント装置の要部断面図である。
【図４】（ａ）は、第１の実施形態における模様形成部の斜視図であり、（ｂ）は、（ａ）の模様形成部の薄型部に星形の磁性を持つ領域が形成された状態を示す斜視図である。
【図５】（ａ）は、図４（ｂ）に示す模様形成部を爪の上方に近接させた状態を示す斜視図であり、（ｂ）は、（ａ）の模様形成部によって爪に形成されるネイルプリントの一例を示す平面図である。
【図６】本実施形態に係るネイルプリント装置の制御構成を示した要部ブロック図である。
【図７】本実施形態における印刷処理全体の流れを示すフローチャートである。
【図８】（ａ）は、第２の実施形態における模様形成部の斜視図であり、（ｂ）は、（ａ）の模様形成部の薄型部に星形の磁性を持つ領域が形成された状態を示す斜視図である。
【図９】（ａ）は、第３の実施形態における模様形成部の斜視図であり、（ｂ）は、（ａ）の模様形成部の薄型部の単位素子のうちハート形の模様形状を形成する部分のみを磁化させた状態を示す斜視図である。
【図１０】（ａ）は、第４の実施形態における模様形成部の斜視図であり、（ｂ）は、（ａ）の模様形成部の薄型部の磁石のうちハート形の模様形状を形成する磁石のみを突出させた状態を示す斜視図である。
【図１１】（ａ）は、第５の実施形態における模様形成部を爪の上方に近接させた状態を示す斜視図であり、（ｂ）は、（ａ）の模様形成部の側面図であり、（ｃ）は、模様形成部を（ｂ）における矢視Ｃ方向から見た平面図である。
【図１２】図１のネイルプリント装置の一変形例としてペンを用いた場合の内部構成を示す斜視図である。
【図１３】図１のネイルプリント装置の一変形例としてペンを用いた場合の要部断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
［第１の実施形態］
図１から図７を参照しつつ、本発明に係るネイルプリント装置の第１の実施形態について説明する。なお、以下に述べる実施形態には、本発明を実施するために技術的に好ましい種々の限定が付されているが、本発明の範囲を以下の実施形態及び図示例に限定するものではない。
【００１３】
図１は、本実施形態におけるネイルプリント装置の外観を示す斜視図である。
図１に示すように、このネイルプリント装置１は、ケース本体２及び蓋体４を備えている。蓋体４は、ケース本体２の上面（天板）の後端部に設けたヒンジ３を介して、ケース本体２に回動可能に連結されている。蓋体４は、ヒンジ３を支点として、ケース本体２の天板に重ねられた状態からケース本体２の天板に対して立てられた状態（図１参照）まで回動可能となっている。
【００１４】
上記ケース本体２は上方から平面視した場合にほぼ長円状に形成されている。このケース本体２の前側には開閉板２ｃが起倒可能に設けられている。この開閉板２ｃは、ケース本体２の前面下端部に設けられたヒンジ（図示せず）を介して、ケース本体２に連結されている。この開閉板２ｃは、ケース本体２の前面を開閉するためのものである。
なお、ケース本体２及び蓋体４の形状、構成はここに例示したものに限定されない。
【００１５】
ケース本体２の上面（天板）には操作部１２が設置されている。
操作部１２は、ユーザが各種入力を行うものである。
操作部１２には、例えば、ネイルプリント装置１の電源をＯＮする電源スイッチ釦、動作を停止させる停止スイッチ釦、爪Ｔに印刷するデザイン画像を選択するデザイン選択釦、印刷開始を指示する印刷開始釦、その他各種の入力を行うための操作釦１２１が配置されている。
【００１６】
また、ケース本体２の上面（天板）のほぼ中央部には表示部１３が設置されている。
表示部１３は、例えば液晶ディスプレイ（ＬＣＤ：Liquid Crystal Display）、有機エレクトロルミネッセンスディスプレイその他のフラットディスプレイ等で構成されている。本実施形態において、この表示部１３には、例えば、印刷指Ｕ１を撮影して得た爪画像（爪Ｔの画像を含む指画像）、この爪画像中に含まれる爪Ｔの輪郭線等の画像、爪Ｔに印刷すべきデザイン画像を選択するためのデザイン選択画面、デザイン確認用のサムネイル画像、各種の指示を表示させる指示画面、告知画面、警告画面等が適宜表示される。
なお、表示部１３の表面にタッチパネルが一体的に構成されていてもよい。この場合には、例えば、指先やスタイラスペン又は先の尖った棒状の筆記具等によって表示部１３の表面をタッチするタッチ操作によっても各種の入力を行うことができるように構成される。
【００１７】
図２は、ネイルプリント装置１の内部構成を示す斜視図であり、図３は、ネイルプリント装置１の要部断面図である。
図２及び図３に示すように、ケース本体２にはネイルプリント装置１の装置本体１０が収容されている。
装置本体１０は、ほぼ箱状に形成され、ケース本体２の内部下方に設置された下部機枠１１ａと、この下部機枠１１ａの上方で且つケース本体２の内部上方に設置されている上部機枠１１ｂと、を含む機枠１１を備えている。そして、これら下部機枠１１ａ及び上部機枠１１ｂには、印刷指固定部２０、撮影部３０、印刷部４０及び制御装置５０（図６参照）等が設けられている。
【００１８】
印刷指固定部２０は、下部機枠１１ａに設けられている。すなわち、下部機枠１１ａには、印刷指挿入部２０ａ及び非印刷指挿入部２０ｂが設けられており、これらによって印刷指固定部２０が構成されている。印刷指挿入部２０ａと非印刷指挿入部２０ｂとは、隔壁２１によって仕切られている。
ここで、印刷指挿入部２０ａは、印刷対象である爪Ｔに対応する指（以下「印刷指Ｕ１」という。図５（ａ）等参照）を挿入するめための指挿入部である。
印刷指挿入部２０ａの底面（本実施形態では隔壁２１の上面）は、印刷指Ｕ１を載置する指載置部（印刷指載置面）として機能する。印刷指Ｕ１の撮影や印刷等は、印刷指Ｕ１がこの指載置部としての印刷指挿入部２０ａの印刷指載置面（隔壁２１の上面）に載置された状態で行われる。
なお、本実施形態では、印刷指挿入部２０ａに１本ずつ印刷指Ｕ１を挿入して爪Ｔへの印刷等を行う場合を例として説明する。印刷指挿入部２０ａの形状、大きさ等は特に限定されないが、各種の指に対応できるように、印刷指挿入部２０ａは大人の親指等が挿入された場合でもきつくない程度に形成されている。
【００１９】
また、非印刷指挿入部２０ｂは、印刷指以外の指（図示せず。以下「非印刷指」という。）を挿入するための指挿入部である。
本実施形態では、印刷指Ｕ１を印刷指挿入部２０ａに挿入し、非印刷指を非印刷指挿入部２０ｂに挿入して、印刷指Ｕ１と非印刷指とで隔壁２１を挟持することにより、印刷指Ｕ１が安定した状態で固定される。
例えば、親指が印刷指Ｕ１となる場合には、親指（印刷指Ｕ１）を印刷指挿入部２０ａに挿入し、親指以外の４本の指（人差し指、中指、薬指及び小指）を非印刷指として非印刷指挿入部２０ｂに挿入する。この場合、ユーザが印刷指Ｕ１と非印刷指とで隔壁２１を挟持することで印刷指Ｕ１が固定される。
なお、隔壁２１の指挿入側端部は、印刷指Ｕ１と非印刷指とで隔壁２１を強く挟持しても指の付け根に負担がかからないように、指挿入方向の断面が、円形や楕円形、多角形等、印刷指Ｕ１及び非印刷指の付け根が突き当てられた際に自然に馴染む形状となっていることが好ましい。
【００２０】
図２及び図３に示すように、撮影部３０は、上部機枠１１ｂに設けられている。
すなわち、上部機枠１１ｂには基板１５が設置されており、この基板１５の中央部下面には、撮像装置としてのカメラ３２が設置されている。カメラ３２は、例えば２００万画素程度以上の画素を有するものであることが好ましい。
カメラ３２は、印刷指挿入部２０ａ内に挿入されている印刷指Ｕ１の爪Ｔを撮影して、印刷指Ｕ１の爪Ｔの画像である爪画像（爪画像を含む指画像）を得るものである。
また、基板１５には、カメラ３２を囲むように白色ＬＥＤ等の照明灯３３が設置されている。照明灯３３は、カメラ３２による撮影の際に、印刷指Ｕ１の爪Ｔを照明するものである。撮影部３０は、このカメラ３２及び照明灯３３を備えて構成されている。
【００２１】
本実施形態では、撮像装置としてのカメラ３２によって取得された爪画像に基づいて、後述する爪形状検出部５１２が、爪Ｔの輪郭（爪Ｔの形状）を検出するようになっている。
なお、撮影部３０によって取得された爪画像は、記憶部５２に記憶されてもよい。
この撮影部３０は、後述する制御装置５０の撮影制御部５１１（図６参照）に接続され、該撮影制御部５１１によって制御されるようになっている。
【００２２】
また、印刷部４０は、主に上部機枠１１ｂに設けられている。
すなわち、上部機枠１１ｂには、上部機枠１１ｂの両側板に各端部が固定された２本のガイドロッド４１が平行に架設されている。このガイドロッド４１には、主キャリッジ４２が摺動自在に設置されている。また、主キャリッジ４２の前壁４２ａおよび後壁４２ｂには２本のガイドロッド４４が平行に架設されている。このガイドロッド４４には、副キャリッジ４５が摺動自在に設置されている。この副キャリッジ４５の下面には、印刷ヘッド４６が搭載されている。
本実施形態において、この印刷ヘッド４６は、インクを微滴化し、印刷対象である爪Ｔの上面に対し直接に吹き付けて印刷を行うインクジェット方式の印刷ヘッドであり、インクを噴射する複数のノズルからなるノズルアレイを備えている。なお、印刷ヘッド４６の記録方式はインクジェット方式に限定されない。
【００２３】
下部機枠１１ａには、印刷ヘッド４６にインクを供給するためのインクカートリッジ４８が設けられている。インクカートリッジ４８は、図示しないインク供給管を介して印刷ヘッド４６と接続されており、適宜印刷ヘッド４６にインクを供給するようになっている。
本実施形態において、インクカートリッジ４８には、磁性材料を含む様々な色（例えば、桃色、水色、黄色、赤色、緑色、青色、紫色等）のインクが充填されている。
磁性材料は例えば鉄粉等であるが、これに限定されず、磁性を有する各種の材料を適用可能である。また、磁性材料の含有率についても特に限定されない。同色のインクであっても磁性材料の含有率が異なるとネイルデザインの仕上がりが異なる。このため、ユーザが好みの仕上がりを選択できるように、同色のインクでも磁性材料の含有率の異なるものが複数種類用意されていてもよい。
なお、インクの色はここに例示した色に限定されない。また、印刷ヘッド４６自体にインクカートリッジを搭載する構成としてもよい。
インクカートリッジ４８は、印刷を行う際にユーザが所望の色のインクが充填されたインクカートリッジ４８を１つ選んで装置に装着するようにしてもよいし、予め複数種類のインクカートリッジ４８を装置に装着できるように構成し、ユーザがネイルデザイン等を選択する際に、インクの色も選択できるようにしてもよい。また、ユーザがネイルデザインを選択すると、それに適した色のインクがデフォルトで自動的に選択・設定され、操作部１２等から変更指示が入力されない限りは、当該デフォルトで設定された色のインクによって印刷が行われるようにしてもよい。なお、以下の実施形態では、ユーザが所望のインクが充填されたインクカートリッジ４８を選んで装置に装着してから印刷を開始する場合を例として説明する。
【００２４】
主キャリッジ４２は動力伝達部（図示せず）を介してモータ４３に連結され、モータ４３の正逆回転によって、ガイドロッド４１に沿ってネイルプリント装置１の左右方向（ネイルプリント装置１の幅方向、図２及び図３のｘ方向）に移動するように構成されている。また、副キャリッジ４５は動力伝達部（図示せず）を介してモータ４７に連結され、モータ４７の正逆回転によって、ガイドロッド４４に沿ってネイルプリント装置１の前後方向（図２において左右方向）に移動するように構成されている。
【００２５】
印刷部４０は、これらガイドロッド４１、主キャリッジ４２、モータ４３、ガイドロッド４４、副キャリッジ４５、印刷ヘッド４６、モータ４７及びインクカートリッジ４８等を備えて構成されている。この印刷部４０のモータ４３、印刷ヘッド４６、モータ４７は、後述する制御装置５０の印刷制御部５１４（図６参照）に接続され、該印刷制御部５１４によって制御されるようになっている。
【００２６】
また、本実施形態において、印刷部４０の主キャリッジ４２には、副キャリッジ４５の他に、模様形成部６が設置されている。模様形成部６は、主キャリッジの移動に伴って、ネイルプリント装置１の左右方向（ネイルプリント装置１の幅方向、図２及び図３のｘ方向）に移動可能となっており、印刷指挿入部２０ａに挿入された印刷指Ｕ１の爪Ｔの上方に位置する状態と、印刷ヘッド４６による印刷動作を阻害しない位置に退避した状態とを取り得るようになっている。また、模様形成部６は、図示しないモータ等によって、ネイルプリント装置１の上下方向（図２等のｚ方向）に移動可能に構成されており、爪Ｔの上方に位置した際に、下方に移動して爪Ｔの上面に近接可能となっている。なお、模様形成部６をネイルプリント装置１の奥行き方向（図２のｙ方向）にも移動可能に構成してもよい。このように構成した場合には、印刷指Ｕ１や爪Ｔの長さや大きさに応じて模様形成部６を移動させることで、より適切な位置に模様形成部６を配置することができる。
【００２７】
図４（ａ）は、模様形成部６の斜視図である。
図４（ａ）に示すように、模様形成部６は、水平方向の断面が矩形状であり、ネイルプリント装置１の上下方向（図２のｚ方向）にある程度の厚みを有する直方体形状に形成されている。
模様形成部６の下側面（すなわち、爪Ｔの上面と対向し得る面）のほぼ全面には、磁性を持つ領域と成り得る矩形状の薄い板状又は薄膜状の薄型部６１となっている。
この薄型部６１は、少なくとも一部が、爪Ｔに塗布されたインクに含まれる磁性材料を引きつけるための磁性を持つ領域（すなわち、磁石として機能する部分）となり得る可磁性部であり、形状変更部７により、部分的に磁化をＯＮ／ＯＦＦさせることができるようになっている。具体的には、本実施形態の薄型部６１は、光の照射を制御することにより磁力の強弱が変化するものであり、形状変更部７は、薄型部６１に光を照射する光照射部である。
すなわち、薄型部６１は、例えば、室温にて強磁性を示すFePt合金をナノ粒子化してFePtナノ粒子集積膜を形成し、その界面にフォトクロミック分子であるアゾベンゼン化合物を化学修飾したものであって、界面において巨大磁化率と異方性を示し、アゾベンゼン化合物の光異性化に伴った磁化の可逆的な光制御が可能な磁性薄膜である。このような磁性薄膜である薄型部６１は、室温において巨大保磁力・巨大垂直磁気異方性を有し、紫外光（ＵＶ）を照射することにより磁化率が大きくなり、磁石として機能する磁性を持つ領域６１ａとなる。また、可視光を照射することにより磁化率が小さくなり、磁石としての機能を失う。このため、紫外光（ＵＶ）を照射するか可視光を照射するかにより、磁化を可逆的にスイッチングすることができる。なお、アゾベンゼンの光異性化の反応速度は非常に速く、ピコ秒の時間スケールで磁化させることができる。なお、可逆的な光制御が可能な薄型部６１の構成はこれに限定されず、例えば、Au界面にアゾベンゼン化合物を化学修飾したものであってもよい。
【００２８】
本実施形態では、例えば、ユーザによって選択されたネイルデザインの模様（柄）に応じて、薄型部６１の磁化させたい部分のみを露出させ、磁化させたくない部分には紫外光を遮光するカバー等のマスクを取りつけた状態で薄型部６１に対して形状変更部７により紫外光を照射し、部分的に磁化率を大きくする。これにより、磁石として機能させたい領域である磁性を持つ領域６１ａの形状を、所望の模様の形状となるように変更させることができる。なお、紫外光を遮光するマスクを設けずに、光照射部が紫外光を発光する素子を複数設け照射するエリアを細かく制御できるようにすることで、部分的に磁化率を大きくできるようにしても良い。
図４（ｂ）は、模様形成部６の薄型部６１の一部を星形に露出させ、当該領域に紫外光を照射することにより、星形の磁性を持つ領域６１ａが形成された状態を示す斜視図である。
また、図５（ａ）は、星形の磁性を持つ領域６１ａが形成された模様形成部６を爪Ｔの上方の近接位置に配置させた状態を示す斜視図であり、図５（ｂ）は、模様形成部６によって爪Ｔに形成されるネイルプリントの一例を示す平面図である。
印刷ヘッド４６によって爪Ｔの表面に塗布された磁性材料を含むインクは、塗布されて数十秒間程度は硬化せずに流動的な状態であるため、図５（ａ）に示すように、星形の磁性を持つ領域６１ａが形成された模様形成部６を爪Ｔの上方に近づけると、印刷ヘッド４６によって爪Ｔの表面に塗布されたインクに含まれる磁性材料が磁性を持つ領域６１ａに引きつけられて集まる。これにより、図５（ｂ）に示すように、爪Ｔ上の磁性を持つ領域６１ａに対向する領域に磁性材料が凝集し、磁性を持つ領域６１ａと同じ形状（図５（ｂ）では星形）の模様（柄）が形成される。また、磁性を持つ領域６１ａから離れるにしたがって、磁性材料を殆ど含まない領域となり、インクの色材の色が次第に鮮やかに現れる。このため、磁性を持つ領域６１ａによって形成された模様部分を中心としてその周辺に向かって徐々に磁性材料の色（例えば黒や灰色）からインクの色材の色（例えば赤色等）へと変化していくグラデーションが形成される。
【００２９】
また、制御装置５０は、例えば上部機枠１１ｂに配置された基板１５等に設置されている。図６は、本実施形態における制御構成を示す要部ブロック図である。
制御装置５０は、図６に示すように、図示しないＣＰＵ（Central Processing Unit）等によって構成されている制御部５１と、ＲＯＭ（Read Only Memory）及びＲＡＭ（Random Access Memory）等で構成されている記憶部５２とを備えるコンピュータである。
【００３０】
記憶部５２は、プログラムメモリ５２１、デザインデータメモリ５２２等を備えている。
【００３１】
プログラムメモリ５２１は、ネイルプリント装置１を動作させるための各種プログラムを格納するものである。
本実施形態では、プログラムメモリ５２１には、例えば、爪Ｔの形状を検出するための爪形状検出プログラム、印刷処理を行うための印刷プログラム、模様形成部６の薄型部６１にネイルデザインに応じた形状の磁性を持つ領域６１ａを形成させるための形状変更プログラム等の各種プログラムが格納されており、制御装置５０はこれらのプログラムを実行してネイルプリント装置１の各部を制御するようになっている。
【００３２】
また、デザインデータメモリ５２２は、爪Ｔに印刷されるネイルデザインの画像データを格納するものである。デザインデータメモリ５２２に記憶されているネイルデザインの画像データは、例えば背景色のデータと星形等の模様（磁性を持つ領域６１ａによってインク中の磁性材料を凝集させることで形成可能なワンポイント模様）との組み合わせで構成されている。なお、１つのネイルデザインの中に複数のワンポイント模様が含まれていてもよい（例えば赤色の背景色に星形とハート形のワンポイント模様の組み合わせ等）。
【００３３】
制御部５１は、機能的に見た場合、撮影制御部５１１、爪形状検出部５１２、形状変更制御部５１３、印刷制御部５１４、表示制御部５１５等の機能部を含んでいる。これら撮影制御部５１１、爪形状検出部５１２、形状変更制御部５１３、印刷制御部５１４、表示制御部５１５等としての機能は、制御部５１のＣＰＵと記憶部５２のＲＯＭ等に記憶されたプログラムとの共働によって実現される。なお、制御部５１に含まれる機能部はここに挙げたものに限定されない。
【００３４】
撮影制御部５１１は、撮影部３０を制御してカメラ３２によりユーザの印刷指Ｕ１を撮影させ、爪Ｔの画像を含む指の画像（以下「爪画像」という。）を取得させるものである。
本実施形態では、撮影制御部５１１は、操作部１２から印刷処理の開始指示が入力された後、ユーザの印刷指Ｕ１が印刷指挿入部２０ａにセットされると、撮影部３０により撮影を行わせる。
なお、模様形成部６によって爪Ｔの表面に模様が形成された際にも撮影部３０に撮影を行わせて、取得された画像を表示部１３に表示させてもよい。
撮影部３０により取得された爪画像の画像データは、記憶部５２に記憶されてもよい。
【００３５】
爪形状検出部５１２は、撮像装置であるカメラ３２によって取得された爪画像に基づいて、印刷指Ｕ１の爪Ｔの爪形状（爪輪郭）を検出するものである。
具体的には、爪形状検出部５１２は、カメラ３２により取得された印刷指Ｕ１の爪Ｔの爪画像から、爪形状（爪輪郭）を検出し、この爪形状をｘ，ｙ座標等で表される位置情報として取得する。爪形状検出部５１２が爪形状（爪輪郭）を検出する手法は特に限定されないが、例えば、爪形状検出部５１２は、カメラ３２により取得された印刷指Ｕ１の爪Ｔの爪画像から爪Ｔとそれ以外の指部分との色の違い等に基づいて爪形状（爪輪郭）を自動的に検出するものである。爪形状検出部５１２が爪Ｔの形状を検出することにより、印刷範囲が正確に特定され、インクの塗り残しやはみ出し等のない、美しい仕上がりのネイルプリントを施すことが可能となる。
爪形状検出部５１２によって検出された結果である爪形状は、記憶部５２に記憶されてもよい。
なお、爪形状検出部５１２は、爪情報として爪形状（爪輪郭）のみを検出するものに限定されない。例えば、爪Ｔの高さ（爪Ｔの垂直方向の位置）、爪Ｔの曲率（爪曲率）等についても検出するようにしてもよい。この場合には、例えばカメラ３２によって印刷指Ｕ１の爪Ｔを複数の異なる角度から撮影して複数の爪画像を取得し、これに基づいて爪Ｔの高さや曲率を検出する。なお、爪高さ、爪曲率についても爪形状検出部５１２が検出するとした場合には、爪Ｔの高さ方向の形状も考慮して印刷を行うことができ、より高精度の印刷を実現することができる。
【００３６】
形状変更制御部５１３は、磁性を持つ領域６１ａが所望の模様に応じた形状となるように形状変更部７を制御するものである。すなわち、形状変更制御部５１３は、ユーザによって選択されたネイルデザインのデザインデータをデザインデータメモリ５２２から取得して、形状変更部７の動作を制御することにより、模様形成部６の薄型部６１にネイルデザインに応じた形状の磁性を持つ領域６１ａを形成させる。
本実施形態では、具体的には、形状変更制御部５１３は、所望の模様（例えば、図５（ａ）等では星形）に応じて、薄型部６１の一部を遮光した上で、形状変更部７である光照射部から薄型部６１に対して紫外光を照射させる。これにより、遮光されていなかった部分が磁化し、所望の模様に応じた形状（本実施形態では、星形）の磁性を持つ領域６１ａが形成される。
また、異なるネイルデザインに対応させるために異なる形状の磁性を持つ領域６１ａを形成させたい場合には、形状変更制御部５１３は、形状変更部７である光照射部から薄型部６１に対して可視光を照射させる。これにより、磁性を持つ領域６１ａが形成されていた部分の磁力が失われ、薄型部６１は、新たに磁性を持つ領域６１ａを形成可能な初期状態に戻る。
【００３７】
印刷制御部５１４は、印刷部４０を制御して、印刷ヘッド４６から図６に示す爪形状検出部５１２によって検出された爪Ｔの輪郭内に磁性材料を含むインクを吐出させて、爪Ｔの上に磁性材料を含むインクを塗布させるものである。
【００３８】
表示制御部５１５は、表示部１３を制御して、各種の表示画面を表示させるものである。
本実施形態では、表示制御部５１５は、例えば、印刷指Ｕ１を撮影して得られた爪画像、爪Ｔに印刷すべき画像（すなわち、「ネイルデザイン」）を選択するためのデザイン選択画面、デザイン確認用のサムネイル画像、各種の指示を表示させる指示画面等を表示部１３に表示させるようになっている。
【００３９】
また、このネイルプリント装置１は、印刷ヘッド４６によって磁性材料を含むインクを塗布した後、模様形成部６を使用して好みのネイルデザインを形成することが可能であるとともに、磁性体を含まないインクを使用した通常のインクカートリッジ４８を用いて爪Ｔにネイルプリントを施すことも可能である。従って、本実施形態では、模様形成部６を使用するか否かを認識できるように、磁性材料を含むインクを充填したインクカートリッジ４８には、マークをつけたり、又は突起を設ける等によって、磁性材料を含まないインクを充填した通常のインクカートリッジ４８と識別させることができるようになっている。
或いは、スライドつまみを有するスライド板をインクカートリッジ４８に設け、磁性材料を含むインクを充填したインクカートリッジ４８のつまみは一方の端部に位置するように固定しておき、磁性材料を含まないインクを充填したインクカートリッジ４８のつまみは他方の端部に位置するように固定しておくことで、ネイルプリント装置１において、磁性材料を含むインクを充填したインクカートリッジ４８と、磁性材料を含まないインクを充填したインクカートリッジ４８と、を区別して認識させることができる。
【００４０】
次に、図７等を参照しつつ、本実施形態におけるネイルプリント装置１の印刷方法について説明する。
このネイルプリント装置１により印刷を行う場合、ユーザはまず、電源スイッチを入れて制御装置５０を起動させる。
表示制御部５１５は、表示部１３にデザイン選択画面を表示させ、ユーザは操作部１２の操作釦１２１等を操作して、デザイン選択画面に表示された複数のネイルデザインの中から所望のネイルデザインを選択することにより、操作部１２から選択指示信号が出力されて、一つのネイルデザインが選択される（ステップＳ１）。
また、ユーザが、印刷指Ｕ１を印刷指挿入部２０ａにセットすると、撮影部３０によって爪画像が取得され、爪形状検出部５１２により、当該爪画像からユーザの爪Ｔの爪輪郭（爪形状）が検出される。
【００４１】
制御部５１は、磁性材料を含むインクを充填した詰め替え容器でありユーザによって選択されたネイルデザインに応じたインクカートリッジ４８が、装置に装着されているか否かを判断し（ステップＳ２）、インクカートリッジ４８が装着されていないと判断した場合（ステップＳ２；ＮＯ）には、インクカートリッジ４８をセットするようにユーザに促す指示画面を表示部１３に表示させて（ステップＳ３）、ステップＳ２の判断を繰り返す。
他方、インクカートリッジ４８が装着されていると判断した場合（ステップＳ２；ＹＥＳ）には、図６に示す印刷制御部５１４が印刷部４０を制御することにより、印刷ヘッド４６により、磁性材料を含むインクが印刷指Ｕ１の爪Ｔの上（爪形状検出部５１２により検出された爪輪郭の範囲内）に印刷（塗布）される（ステップＳ４）。なお、このとき、爪Ｔには厚めにインクが塗布されることが好ましい。爪Ｔにインクが塗布されると、制御部５１は模様形成部６を印刷指Ｕ１の爪Ｔの上方に移動させる（ステップＳ５）。そして、形状変更制御部５１３が形状変更部７を制御することにより、薄型部６１のうち、ネイルデザインに含まれる模様（本実施形態では星形）に応じた形状の領域にのみ紫外光を照射させて、模様（本実施形態では星形）に応じた形状の磁性を持つ領域６１ａを形成させる（ステップＳ６）。なお、ステップＳ４とステップＳ６とは同時平行的に行われてもよい。インクを塗布している間に模様形成部６の磁性を持つ領域６１ａを形成させることで、インクの塗布が終了した後、すぐに次の模様形成のステップ（すなわち、ステップＳ７）を行うことができる。この場合には、インクの塗布が終了したタイミングで模様形成部６を印刷指Ｕ１の爪Ｔの上方に移動させる（ステップＳ５）。
さらに、制御部５１は、模様に応じた形状の磁性を持つ領域６１ａが形成された模様形成部６を印刷指Ｕ１の爪Ｔの近傍まで下降させる。これにより、爪Ｔの上に塗布されたインクに含まれる磁性材料が磁性を持つ領域６１ａに引きつけられて、磁性を持つ領域６１ａに対向する領域に集まり、磁性を持つ領域６１ａと同じ模様（形状）が爪Ｔの上に磁性材料により描かれる。また、磁性を持つ領域６１ａから遠い部分ほど磁性材料の含有率が低くなるためインクの色材の色が現れ、磁性材料が凝集している磁性を持つ領域６１ａに対向する領域と磁性材料をほとんど含まない磁性を持つ領域６１ａから遠い領域との間にグラデーションが形成される（ステップＳ７、図５（ｂ）参照）。
【００４２】
模様形成部６によって模様が形成されると、制御部５１は、当該ネイルデザインでよいか否かをユーザに問合せる（ステップＳ８）。具体的には、例えば、表示部１３にネイルデザインの施された爪Ｔの画像等を表示させるとともに、当該デザインを承認するか否かの選択ボタンを表示させる。このとき、ユーザは、一旦印刷指Ｕ１を装置から抜き出して爪Ｔに施されたネイルデザインを直接確認してもよい。また、例えば、印刷指挿入部２０ａ内の爪Ｔを撮影部３０によって撮影させ、得られた画像を表示部１３等に表示させて、ユーザは当該表示された画像をみてネイルデザインの仕上がり具合を確認してもよい。
そして、当該デザインを承認しない、すなわち、操作部１２等からデザインを選び直す等の指示が入力された場合には（ステップＳ８；ＮＯ）、図６に示す形状変更制御部５１３が形状変更部７を制御することにより、入力指示等により選択指示されたネイルデザイン（ネイルデザインに含まれる模様）に応じた形状の磁性を持つ領域６１ａを形成させる（ステップＳ９）。
具体的には、一旦薄型部６１に可視光を照射させて先に形成された磁性を持つ領域６１ａの磁力を失わせ、その上で、新たに選択されたネイルデザイン（ネイルデザインに含まれる模様）に応じた範囲に紫外光を照射させて、当該模様に対応する形状の磁性を持つ領域６１ａを形成させる。そして、ステップＳ７以降の処理を繰り返す。インクが硬化するまでには数十秒程度の時間がかかるため、その間であれば、ユーザは選択したネイルデザインを承認しない指示を入力して一旦選択したデザイン（模様）をキャンセルし、異なるデザイン（模様）に変更することができる。
他方、ユーザが当該デザインを承認するボタンを操作する等により、当該ネイルデザインでよいと判断されると（ステップＳ８；ＹＥＳ）、当該爪Ｔについての印刷処理を終了する。
なお、他にも印刷する指の爪Ｔがある場合には、印刷指Ｕ１を入れ替えて、上記の処理を繰り返す。
【００４３】
以上のように、本実施形態によれば、磁性材料を含んだインクを印刷指Ｕ１の爪Ｔに塗布するとともに、形状変更部７により所望のネイルデザインの模様に応じて模様形成部６の薄型部６１の一部を磁化させて磁性を持つ領域６１ａを形成し、この磁性を持つ領域６１ａをインクが塗布された爪Ｔに近づけることにより、インクに含まれる磁性材料を引きつけて模様を形成させるようになっている。
これにより、ユーザが自ら爪Ｔにマニキュア液を塗布する等の必要がなく、ユーザの手を煩わせず、簡易に所望の模様のネイルデザインを爪Ｔに施すことができる。
また、インクに含まれる磁性材料を引きつけて模様を形成させる磁性を持つ領域６１ａの形状は、図６に示す形状変更制御部５１３が形状変更部７を制御することにより自在に変更することができるため、各種のデザイン毎に模様形成部６を備える必要がない。このため、装置を大型化、複雑化することなく、ユーザの好みやその日のファッションに合った模様のネイルデザインを自由に楽しむことのできるネイルプリント装置１を実現することができる。
また、本実施形態の薄型部６１は、光を照射することにより磁力の強弱が変化するものであり、形状変更部７は、薄型部６１に光を照射することで磁性を持つ領域６１ａを形成可能な光照射部である。このため、比較的簡易な構成で所望の模様に応じた形状の磁性を持つ領域６１ａを形成することができる。
また、本実施形態の薄型部６１は、模様形成部６の下側面のほぼ全面に設けられた磁性薄膜である。このため、軽量であり、また、比較的安価に形成することが可能である。
また、形状変更部７を制御することにより磁性を持つ領域６１ａの形状を簡易迅速に変更することができる。インクは硬化するまでに数十秒かかるため、その間であれば、一旦インク中の磁性材料を移動させて爪Ｔの上に模様が形成された後であっても、磁性を持つ領域６１ａの形状を変更させてインクが塗布された爪Ｔに近づけるだけで簡易に異なる模様のネイルデザインに変更することが可能である。これにより、一旦選択したネイルデザインが気に入らなかった場合でも塗り直しの手間をかけずに簡易にネイルプリントをやり直すことができ、便利である。
【００４４】
なお、本実施形態では、紫外光の照射によって磁化率が大きくなる例を示したが、薄型部６１の構成によっては、可視光の照射によって磁化率が大きくなる構成としてもよい。この場合には、磁性を持つ領域６１ａとしたい部分に形状変更部７により可視光を照射して磁石として機能させる。また、薄型部６１は、紫外光や可視光等、何らかの光を照射することによって磁化率が小さくなるものであってもよい。この場合には、磁性を持つ領域６１ａとしたい部分以外の部分に形状変更部７により光を照射して磁石としての機能を失わせる。
【００４５】
［第２の実施形態］
次に、図８（ａ）及び図８（ｂ）を参照しつつ、本発明に係るネイルプリント装置及びネイルプリント装置の印刷方法の第２の実施形態について説明する。なお、本実施形態は、ネイルプリント装置が備える薄型部及び薄型部の一部を磁石として機能させる構成のみが第１の実施形態と異なるものであるため、以下においては、特に第１の実施形態と異なる点について説明する。
【００４６】
図８（ａ）は、本実施形態における模様形成部の斜視図である。
図８（ａ）に示すように、本実施形態における模様形成部６には、形状変更部７により個別に磁化のＯＮ／ＯＦＦを切り替えることのできる複数の小磁性領域６２により構成された薄型部６３が形成されている。
小磁性領域６２は、模様形成部６の下側面に、ｘｙ平面における縦横に網目状（升目状）に整然と密に配置されている。薄型部６３がいくつの小磁性領域６２に区分けすることができるかは特に限定されないが、できるだけ細かい小磁性領域６２に区分けして各領域ごとに磁化のＯＮ／ＯＦＦ切り替えを可能とする方がより細かい模様を表現し得るため好ましい。
【００４７】
本実施形態の薄型部６３は、具体的には、温度の変化に応じて磁力の強弱が変化するものであり、形状変更部７は、薄型部６３を構成する各小磁性領域６２を一単位（最小単位）として加熱することが可能な加熱部である。形状変更部７である加熱部によってどの範囲を加熱するかは、予め選択されているネイルデザインの画像データと、加熱制御を行うことが可能な最小単位である小磁性領域６２の数に応じて、形状変更制御部５１３により決定される。形状変更制御部５１３は、図６に示すのと同様に制御部５１を構成する機能部であり、形状変更部７を制御する。
薄型部６３は、例えば、フェライト磁石であり、形状変更部７は、薄型部６３を構成する小磁性領域６２を最小単位として加熱を行うことのできるサーマルヘッドやヒータ等である。
フェライト磁石は、熱減磁が大きく、例えば、２０℃における磁化率を１００とした場合に、５０℃で磁化率が約９０％となり、１００℃では磁化率が約８０％となる。そして、２００℃では磁化率が約５０％にまで低下し、磁石としての機能をほぼ失う。また、フェライト磁石は、２００℃程度までであれば室温程度まで温度を下げることにより概ね元の磁力を回復する。このため、薄型部６３を小磁性領域６２を最小単位として部分的に加熱制御することにより、磁化を可逆的にスイッチングすることができる。
なお、薄型部６３は、フェライト磁石に限定されず、加熱又は冷却することにより可逆的に磁化率を変化させることができるものであれば適用することができる。なお、温度変化により可逆的に磁化率を変化させることができる磁石としては、フェライト磁石の他に、アルニコ磁石、サマコバ磁石、ネオジム磁石等があり得るが、磁石としての機能を左右する程度まで磁化率を変化させるために必要な温度があまりにも高温又は低温である場合等は、爪Ｔに近接させることが難しく、薄型部６３を構成する磁石として適さない。
【００４８】
本実施形態では、例えば、ユーザによって選択されたネイルデザインの模様（柄）に応じて、薄型部６３を構成する各小磁性領域６２のうち磁石として機能させたくない部分のみを形状変更部７により加熱し、部分的に磁化率を小さくする。これにより、加熱されない部分のみが磁化率の大きい状態（すなわち、磁石として機能し得る状態）となり、磁石として機能させたい領域である磁性を持つ領域６３ａの形状が、所望の模様に応じた形状となるように変更させることができる。
図８（ｂ）は、模様形成部６の薄型部６３に星形の磁性を持つ領域６３ａが形成された状態を示す斜視図である。
図８（ｂ）に示す例の場合、星形の磁性を持つ領域６３ａ以外の部分（図８（ｂ）中において白抜きで示す部分）のみを形状変更部７により加熱することによって、当該部分の磁化率を小さくして、磁石として機能しないようにする。
【００４９】
なお、その他の構成は、第１の実施形態と同様であることから、同一部材には同一の符号を付して、その説明を省略する。
【００５０】
次に、本実施形態におけるネイルプリント装置の印刷方法について図５を参照して説明する。
第１の実施形態と同様に、爪Ｔに磁性材料を含むインクが塗布されると、図６に示すのと同様の制御部５１が模様形成部６を印刷指Ｕ１の爪Ｔの上方に移動させる。そして、図６に示すと同様に制御部５１を構成する形状変更制御部５１３が図３に示すのと同様の位置に配置されている形状変更部７を制御することにより、薄型部６３を構成する小磁性領域６２のうち、ネイルデザインに含まれる模様（本実施形態では星形）に対応する小磁性領域６２（図８（ｂ）中において黒色の網掛けで示す部分）以外の小磁性領域６２（図８（ｂ）中において白抜きで示す部分）のみを加熱して、模様（本実施形態では星形）に応じた形状の部分のみが磁石として機能するように磁性を持つ領域６３ａを形成させる。
さらに、制御部５１は、模様に応じた形状の磁性を持つ領域６３ａが形成された模様形成部６を印刷指Ｕ１の爪Ｔの近傍まで下降させる。これにより、爪Ｔの上に塗布されたインクに含まれる磁性材料が磁性を持つ領域６３ａに引きつけられて、磁性を持つ領域６３ａに対向する領域に集まり、磁性を持つ領域６３ａと同じ模様（形状）が爪Ｔの上に磁性材料により描かれる。また、磁性を持つ領域６３ａから遠い部分ほど磁性材料の含有率が低くなるためインクの色材の色が現れ、磁性材料が凝集している磁性を持つ領域６３ａに対向する領域と磁性材料をほとんど含まない磁性を持つ領域６３ａから遠い領域との間にグラデーションが形成される。
【００５１】
なお、その他の点については、第１の実施形態と同様であることから、その説明を省略する。
【００５２】
以上のように、本実施形態によれば、第１の実施形態と同様の効果を得られる他、以下の効果を得ることができる。
すなわち、本実施形態の薄型部６３は温度により磁力の強弱が変化するものであり、形状変更部７は、薄型部６３を加熱する加熱部であって、形状変更制御部の制御により、磁性を持つ領域６３ａが所望の模様に応じた形状となるように薄型部６３を部分的に加熱する。このため、サーマルヘッドやヒータといった比較的簡易かつ安価な構成により磁化を可逆的に制御することができ、各種のネイルデザインを簡易に爪Ｔの上に形成することができる。
【００５３】
なお、本実施形態では、薄型部６３が加熱によって磁化率が小さくなる例を示したが、薄型部６３の構成によっては、加熱によって磁化率が大きくなる構成としてもよい。この場合には、磁性を持つ領域６３ａとしたい部分に対応する小磁性領域６２のみを形状変更部７により加熱して磁石として機能させる。
また、薄型部６３は、冷却することで磁化率が変化するものでもよく、この場合には、形状変更部７として小磁性領域６２を個別に冷却する機構を設ける。
【００５４】
［第３の実施形態］
次に、図９（ａ）及び図９（ｂ）を参照しつつ、本発明に係るネイルプリント装置及びネイルプリント装置の印刷方法の第３の実施形態について説明する。なお、本実施形態は、ネイルプリント装置が備える薄型部及び薄型部の一部を磁石として機能させる構成のみが第１の実施形態と異なるものであるため、以下においては、特に第１の実施形態と異なる点について説明する。
【００５５】
図９（ａ）は、本実施形態における模様形成部の斜視図である。
図９（ａ）に示すように、本実施形態における模様形成部６には、図３に示すのと同様の位置に配置されている形状変更部７により個別に磁化のＯＮ／ＯＦＦを切り替えることのできる複数の単位素子６４の集合体として構成された薄型部６５が設けられている。
単位素子６４は、模様形成部６の下側面に、ｘｙ平面における縦横に網目状（升目状）に整然と密に配置されている。薄型部６５を構成する単位素子６４の数は特に限定されないが、できるだけ小さい単位素子６４を数多く配置する方がより細かい模様を表現し得るため好ましい。
【００５６】
本実施形態の薄型部６５を構成する単位素子６４は、具体的には、電圧印加を制御することにより磁力の強弱が変化するものであり、図３に示すのと同様の位置に配置されている形状変更部７は、薄型部６５を構成する各単位素子６４に対して個別に電圧を印加することが可能な電圧印加部である。形状変更部７である電圧印加部によってどの範囲に電圧を印加するかは、予め選択されているネイルデザインの画像データと、電圧印加制御を行うことが可能な最小単位である単位素子６４の数に応じて、形状変更制御部５１３により決定される。
薄型部６５を構成する単位素子６４は、例えば、図示しない固体絶縁膜（又はイオン液体を含んだポリマーフィルム）の一方の面にコバルト薄膜が形成され、他方の面にゲート電極が形成された積層構造を有している。
このような構成の単位素子６４は、コバルト薄膜とゲート電極との間に電圧を印加することによりコバルト薄膜上にイオンが集まり、これによりコバルト薄膜の表面に電荷が誘起されるものであり、電気二重層コンデンサ等と同様の原理を有する。単位素子６４は、形状変更部７による電圧の印加により、コバルト薄膜表面の電荷密度を制御し、これにより、個別に、磁化を可逆的にスイッチングすることができる。
なお、形状変更部７により印加される電圧は特に限定されないが、例えば、上記構成の単位素子６４の場合、室温（常温）付近の温度条件のもとにおいて、印加電圧が０Ｖの場合には、コバルト薄膜はほとんど磁化せず、磁石として機能しない。そして印加電圧が２Ｖを超えると、磁力を帯びて磁石として機能し始め、１０Ｖ程度の電圧を印加すると、コバルト薄膜は強磁性状態となり、単位素子６４を強力な磁石として機能させることができる状態となる。
【００５７】
本実施形態では、例えば、ユーザによって選択されたネイルデザインの模様（柄）に応じて、薄型部６５を構成する各単位素子６４のうち磁石として機能させたい部分の単位素子６４のみに対して形状変更部７により電圧を印加し、部分的に磁化させる。これにより、電圧を印加された単位素子６４のみが磁石として機能し得る状態となり、磁石として機能させたい領域である磁性を持つ領域６５ａの形状が所望の模様に対応した形状に変更される。なお、単位素子６４の一部分にのみ模様がかかるような場合には、例えば、模様がかかっている部分が単位素子６４の５０％以上を占める場合には当該単位素子６４を磁石として機能させるようにする。
図９（ｂ）は、模様形成部６の薄型部６５にハート形の磁性を持つ領域６５ａが形成された状態を示す斜視図である。
図９（ｂ）に示す例の場合、所望の模様に対応したハート形を構成する単位素子６４（図９（ｂ）中において黒色の網掛けで示す部分）のみに形状変更部７により電圧を印加することによって、当該単位素子６４で構成される部分を磁性を持つ領域６５ａとし、磁石として機能させる。
【００５８】
なお、その他の構成は、第１の実施形態等と同様であることから、同一部材には同一の符号を付して、その説明を省略する。
【００５９】
次に、本実施形態におけるネイルプリント装置の印刷方法について説明する。
第１の実施形態等と同様に、爪Ｔに磁性材料を含むインクが塗布されると、制御部５１は模様形成部６を印刷指Ｕ１の爪Ｔの上方に移動させる。そして、形状変更制御部５１３が形状変更部７を制御することにより、薄型部６５を構成する単位素子６４のうち、ネイルデザインに含まれる模様（本実施形態ではハート形）に対応する単位素子６４（図９（ｂ）中において黒色の網掛けで示す部分）のみに電圧を印加して、模様（本実施形態ではハート形）に応じた形状の部分のみが磁石として機能するように磁性を持つ領域６５ａを形成させる。
さらに、制御部５１は、模様に応じた形状の磁性を持つ領域６５ａが形成された模様形成部６を印刷指Ｕ１の爪Ｔの近傍まで下降させる。これにより、爪Ｔの上に塗布されたインクに含まれる磁性材料が磁性を持つ領域６５ａに引きつけられて、磁性を持つ領域６５ａに対向する領域に集まり、磁性を持つ領域６５ａと同じ模様（形状）が爪Ｔの上に磁性材料により描かれる。また、磁性を持つ領域６５ａから遠い部分ほど磁性材料の含有率が低くなるためインクの色材の色が現れ、磁性材料が凝集している磁性を持つ領域６５ａに対向する領域と磁性材料をほとんど含まない磁性を持つ領域６５ａから遠い領域との間にグラデーションが形成される。
【００６０】
なお、その他の点については、第１の実施形態等と同様であることから、その説明を省略する。
【００６１】
以上のように、本実施形態によれば、第１の実施形態と同様の効果を得られる他、以下の効果を得ることができる。
すなわち、本実施形態の薄型部６５は電圧の印加により磁力の強弱が変化するものであり、形状変更部７は、薄型部６５を構成する単位素子６４に電圧を印加する電圧印加部であって、形状変更制御部の制御により、磁性を持つ領域６５ａが所望の模様に応じた形状となるように薄型部６５を構成する単位素子６４に個別に電圧を印加する。このため、電圧印加のＯＮ／ＯＦＦを制御するための比較的簡易な構成により磁化を可逆的に制御することができ、各種のネイルデザインを簡易に爪Ｔの上に形成することができる。
また、本実施形態の単位素子６４は、ほぼ常温において、比較的低い電圧により磁化を制御することができる。このため、装置に組み込みやすく、安全性も高い点で優れている。
【００６２】
なお、本実施形態では、単位素子６４が固体絶縁膜（又はイオン液体を含んだポリマーフィルム（高分子膜））とコバルト薄膜とゲート電極により構成されている場合を例としたが、単位素子６４は電圧を印加することで個別に磁化を制御し得るものであればよく、ここに例示した構成に限定されない。
例えば、薄型部を構成する単位素子として、強磁性半導体電界効果型トランジスタ（ＦＥＴ）を用いてもよい。具体的には、例えば、GaAs基板上にスペーサを介して強磁性半導体となるインジウムマンガンヒ素（In,Mn）Asを結晶成長させる。そして、（In,Mn）Asの上に絶縁膜となるSiO2を介してゲートを設ける。なお、（In,Mn）Asは、Mnがホールを放出するp型半導体である。
このような構成の単位素子は、低温（22.5K〜27.5K）において、ゲートにマイナスの電圧を加えると、（In,Mn）Asのホール濃度が大きくなって強磁性となり、ゲートにプラスの電圧を加えると、（In,Mn）Asのホール濃度が小さくなって常磁性となる。このため、単位素子に印加する電圧を個別に制御することにより所望の模様に対応する単位素子のみを磁石として機能させることができる。
【００６３】
また、本実施形態では、電圧の印加によって薄型部６５を構成する単位素子６４の磁力の強弱を個別に変化させる例を示したが、単位素子の磁力の強弱を個別に変化させる構成はこれに限定されない。
例えば、図９（ａ）及び図９（ｂ）に示すような、複数の単位素子で薄型部が構成されている場合に、各単位素子として、通電を制御することにより磁力の強弱が変化するものを適用してもよい。この場合には、形状変更部７は、薄型部を構成する単位素子に通電する通電部とし、形状変更制御部は、磁性を持つ領域が所望の模様に応じた形状となるように通電部としての形状変更部７からの通電を制御する。
この場合、具体的には、薄型部を構成する単位素子として、例えば鉄芯等の磁性材料の芯の周りに、コイルを巻いて形成された電磁石を用いる。このような構成の単位素子は、コイルに電流を流すと電磁石が磁化し、電流を止めると磁力は失われる。このため、所望の模様に対応する位置に配置された単位素子にのみ形状変更部としての通電部から電流を流すことにより、所望の模様に対応した形状の磁性を持つ領域を形成することができる。
このように薄型部を構成する単位素子として電磁石を適用した場合には、通電を止めることでほぼ磁力を０にでき、磁石として機能する部分と、磁石として機能しない部分と、を明確に分けることができる。このため、模様を形成する際に、インク中の磁性材料が集まる部分と磁性材料が殆ど含まれない部分とのメリハリを容易につけることができ、模様部分が際立ったネイルデザインを実現することができる。また、電磁石は、同じサイズの永久磁石より強い磁力を発生することができ、効率的に模様を形成することができる。さらに、電磁石は、永久磁石に比べて安価であるため、装置コストを削減することができる。
【００６４】
また、本実施形態では、図９（ａ）及び図９（ｂ）に示すような、複数の単位素子で薄型部が構成されている場合に、各単位素子として、第１の実施形態で示した光照射を制御することにより磁化率を変化させることのできるものや、第２の実施形態で示したような温度の変化に応じて磁化率を変化させることのできるものを適用してもよい。
単位素子として光の照射により磁化率を変化させることのできるものを適用した場合には、形状変更部７として、各単位素子毎に光を照射することのできる光照射部を設ける。
また、単位素子として温度の変化により磁化率を変化させることのできるものを適用した場合には、形状変更部７として、各単位素子毎に加熱又は冷却することが可能な機構を設ける。
【００６５】
［第４の実施形態］
次に、図１０（ａ）及び図１０（ｂ）を参照しつつ、本発明に係るネイルプリント装置及びネイルプリント装置の印刷方法の第４の実施形態について説明する。なお、本実施形態は、ネイルプリント装置が備える薄型部及び薄型部の一部を磁石として機能させる構成のみが第１の実施形態等と異なるものであるため、以下においては、特に第１の実施形態等と異なる点について説明する。
【００６６】
図１０（ａ）は、本実施形態における模様形成部の斜視図である。
図１０（ａ）に示すように、本実施形態における模様形成部６には、複数の磁石６６の集合体として構成された薄型部６７が設けられている。
磁石６６は、常時磁力を有する永久磁石であり、模様形成部６の下側面に、ｘｙ平面における縦横に網目状（升目状）に整然と密に配置されている。薄型部６７を構成する磁石６６の数は特に限定されないが、できるだけ小さい磁石６６を数多く配置する方がより細かい模様を表現し得るため好ましい。
磁石６６は、図３に示すのと同様の位置に配置されている形状変更部７としての磁石移動部により、爪Ｔの上に塗布されたインクに含有される磁性材料に磁力を及ぼす距離から磁力を及ぼさない距離まで、爪Ｔから接離する方向（すなわち、ネイルプリント装置の上下方向であるｚ方向）に個別に移動可能となっている。なお、磁石６６を移動させる形状変更部７（磁石移動部）の構成は特に限定されない。例えば形状変更部７（磁石移動部）として、各磁石６６の裏面（模様形成部６への取り付け側）に、それぞれ磁石６６をｚ方向に上下動させる小型のアクチュエータを配置して、各アクチュエータを動作させることにより、適宜磁石６６をｚ方向に移動させる。
この場合、形状変更制御部は、爪Ｔの上に塗布されたインクに含有される磁性材料に磁力を及ぼす距離に位置する磁石６６が所望の模様に応じた形状となるように形状変更部７（磁石移動部）を制御する。
【００６７】
すなわち、ユーザによって選択されたネイルデザインの模様（柄）に応じて、薄型部６７を構成する磁石６６のうち爪Ｔの上の磁性材料に磁力を及ぼしてほしいもの（すなわち、磁石として機能させたい部分に配置されている磁石６６）のみを、形状変更部７により爪Ｔに近接する位置まで移動（すなわち、ｚ方向に沿って下降）させる。これにより、磁石として機能させたい領域である磁性を持つ領域６７ａの形状を、所望の模様に対応した形状となるように変更させることができる。なお、形状変更部７である磁石移動部によってどの範囲の磁石を移動させるかは、予め選択されているネイルデザインの画像データと、移動制御を行うことが可能な最小単位である磁石６６の数に応じて、形状変更制御部５１３により決定される。
【００６８】
図１０（ｂ）は、模様形成部６の薄型部６７にハート形の磁性を持つ領域６７ａが形成された状態を示す斜視図である。
図１０（ｂ）に示す例の場合、所望の模様であるハート形に対応する部分に位置する磁石６６（図１０（ｂ）中において黒色の網掛けで示す部分）のみを形状変更部７により爪Ｔに近接する位置までｚ方向に沿って下降させる。これにより、爪Ｔに近接する位置まで下降した磁石６６のみが爪Ｔの上の磁性材料に磁力を及ぼし、当該磁石６６の配置されている部分が磁性材料を引きつける磁石として機能する磁性を持つ領域６７ａとなる。
【００６９】
なお、その他の構成は、第１の実施形態と同様であることから、同一部材には同一の符号を付して、その説明を省略する。
【００７０】
次に、本実施形態におけるネイルプリント装置の印刷方法について説明する。
第１の実施形態と同様に、爪Ｔにインクが塗布されると、制御部５１は模様形成部６を印刷指Ｕ１の爪Ｔの上方に移動させる。そして、形状変更制御部５１３が形状変更部７を制御することにより、薄型部６７を構成する磁石６６のうち、ネイルデザインに含まれる模様（本実施形態ではハート形）に対応する磁石６６（図１０（ｂ）中において黒色の網掛けで示す部分）のみを爪Ｔに近接する位置までｚ方向に沿って下降させて、模様（本実施形態ではハート形）に応じた形状の部分のみが磁石として機能するように磁性を持つ領域６７ａを形成させる。すなわち、模様（本実施形態ではハート形）に対応する磁石６６のみを、磁石６６が爪Ｔの上の磁性材料に磁力を及ぼすことのできる所定距離まで爪Ｔに近接させる。
なお、模様に対応する個別の磁石６６をｚ方向に移動させる前に、模様形成部６全体を爪Ｔの上方に移動させ、磁性材料に磁力の影響を及ぼさない程度の距離まで印刷指Ｕ１の爪Ｔの近傍まで下降させておき、その上で、模様に対応する個別の磁石６６のみを磁石６６の磁力が及ぶ位置までｚ方向にさらに下降させてもよい。
爪Ｔと磁石６６との距離が所定距離以内になると、爪Ｔの上に塗布されたインクに含まれる磁性材料が磁性を持つ領域６７ａに引きつけられて、磁性を持つ領域６７ａに対向する領域に集まり、磁性を持つ領域６７ａと同じ模様（形状）が爪Ｔの上に磁性材料により描かれる。また、磁性を持つ領域６７ａから遠い部分ほど磁性材料の含有率が低くなるためインクの色材の色が現れ、磁性材料が凝集している磁性を持つ領域６７ａに対向する領域と磁性材料をほとんど含まない磁性を持つ領域６７ａから遠い領域との間にグラデーションが形成される。この際、ｚ方向の移動を複数段階に制御可能とすることで、グラデーションの細かさ、大きさ、位置等を自由に制御できるようにしても良い。
【００７１】
なお、その他の点については、第１の実施形態と同様であることから、その説明を省略する。
【００７２】
以上のように、本実施形態によれば、第１の実施形態と同様の効果を得られる他、以下の効果を得ることができる。
すなわち、本実施形態の薄型部６７はｚ方向の高さ（すなわち、爪Ｔの表面との距離）により磁力の強弱が変化するものであり、形状変更部７は、薄型部６７を構成する磁石６６を個別に移動させる磁石移動部であって、形状変更制御部の制御により、磁性を持つ領域６７ａが所望の模様に応じた形状となるように磁石６６を下方に移動させる。このため、比較的簡易な構成により磁性を持つ領域６７ａ（すなわち、磁性材料に磁力を及ぼす磁石として機能する部分）を変更制御することができ、各種のネイルデザインを簡易に爪Ｔの上に形成することができる。
【００７３】
［第５の実施形態］
次に、図１１（ａ）から図１１（ｃ）を参照しつつ、本発明に係るネイルプリント装置及びネイルプリント装置の印刷方法の第５の実施形態について説明する。なお、本実施形態は、ネイルプリント装置が備える薄型部及び薄型部の一部を磁石として機能させる構成のみが第１の実施形態等と異なるものであるため、以下においては、特に第１の実施形態等と異なる点について説明する。
【００７４】
図１１（ａ）は、本実施形態における模様形成部の斜視図であり、図１１（ｂ）は、模様形成部の側面図であり、図１１（ｃ）は、図１１（ｂ）の矢視Ｃ方向から見た模様形成部の上面図である。
図１１（ａ）に示すように、本実施形態における模様形成部６は、磁石保持部８に装着され、保持された複数の磁石部材６８を備えている。
各磁石部材６８の下側面（すなわち、爪Ｔの上面に対向し得る面、図１１（ｂ）において下側の面）には、それぞれ爪Ｔに施すネイルデザインとして選択可能な模様に対応した形状の磁石６９が設けられている。本実施形態では、５種類の模様の磁石６９を備える５つの磁石部材６８が模様形成部６に設けられている。本実施形態において、少なくとも一部が、爪Ｔに塗布されたインクに含まれる磁性材料を引きつけるための磁性を持つ領域となり得る薄型部は、これら５つの磁石６９の集合体として構成されている。
磁石保持部８は、軸部８１を中心として図１１（ａ）の矢印方向に回転可能に構成されている。磁石保持部８を回転させる機構（以下「回転機構」という。）は、磁石保持部８を所定量ずつ回転させることができるものであればよく、例えば、図示しないステップモータやソレノイドにより構成される。なお、回転機構の構成は、ここに例示したものに限定されない。
【００７５】
本実施形態では、磁石保持部８を回転させることにより、爪Ｔの上の磁性材料に磁力の影響を及ぼす磁性を持つ領域（すなわち、磁石として機能する部分）の形状を変更するようになっており、回転機構が形状変更部７として機能する。
すなわち、ユーザによって選択されたネイルデザインの模様（柄）に応じて、回転機構が、当該ネイルデザインの模様に対応する磁石６９を有する磁石部材６８が爪Ｔの上方に位置するように磁石保持部８を回転させる。これにより、当該磁石６９のみが爪Ｔの上に塗布されたインクに含有された磁性材料に磁力の影響を与えることができる状態となり、磁石として機能させたい領域である磁性を持つ領域の形状を、所望の模様に対応する形状に変更させることができる。
【００７６】
また、図１１（ｃ）に示すように、各磁石部材６８の上面には、各磁石部材６８が有する磁石６９の形状（模様）を示すイラスト等の指標６８１が描かれている。このように磁石６９の形状（模様）をイラスト等の指標６８１で示すことにより、ネイルデザインとしてどのような模様が選択されているかを、ユーザが目視にて容易に確認することができる。なお、指標６８１が設けられることは必須ではない。例えば、選択されている磁石６９の種類（模様）を示すデザイン番号等が表示部１３等に表示されてもよい。
【００７７】
なお、その他の構成は、第１の実施形態と同様であることから、同一部材には同一の符号を付して、その説明を省略する。
【００７８】
次に、本実施形態におけるネイルプリント装置の印刷方法について説明する。
第１の実施形態と同様に、爪Ｔにインクが塗布されると、制御部５１は模様形成部６を印刷指Ｕ１の爪Ｔの上方に移動させる。そして、形状変更制御部５１３が形状変更部７である回転機構を制御することにより、ネイルデザインの模様に対応する磁石６９を有する磁石部材６８が爪Ｔの上方に配置される。その後、磁石６９が爪Ｔの上の磁性材料に磁力の影響を及ぼすことができる位置まで模様形成部６をｚ方向に下降させ、磁石６９を爪Ｔの上面に近接させる。
これにより、爪Ｔの上に塗布されたインクに含まれる磁性材料が磁性を持つ領域として機能する磁石６９に引きつけられて、磁石６９に対向する領域に集まり、磁石６９と同じ模様（形状）が爪Ｔの上に磁性材料により描かれる。また、磁石６９から遠い部分ほど磁性材料の含有率が低くなるためインクの色材の色が現れ、磁性材料が凝集している磁石６９に対向する領域と磁性材料をほとんど含まない磁石６９から遠い領域との間にグラデーションが形成される。
【００７９】
なお、その他の点については、第１の実施形態と同様であることから、その説明を省略する。
【００８０】
以上のように、本実施形態によれば、第１の実施形態と同様の効果を得られる他、以下の効果を得ることができる。
すなわち、本実施形態の模様形成部６は、各種の模様に対応した形状の磁石６９を有する磁石部材６８を複数備え、ネイルデザインを選択するだけで、所望のネイルデザインの模様に対応した磁石６９が爪Ｔの上に配置され、磁石６９の磁力によって磁性材料を引きつけ爪Ｔの上に模様を形成することができる。このため、比較的簡易な構成により、各種のネイルデザインを簡易迅速に爪Ｔの上に形成することができる。
【００８１】
なお、本実施形態においては、模様形成部６全体がｚ方向に上下移動する場合を例示したが、ｚ方向に上下移動するのは模様形成部６全体に限定されない。例えば、模様形成部６が各磁石部材６８を個別にｚ方向に上下移動させる機構を備えていてもよい。
この場合、形状変更部７は、単に磁石保持部８を回転させるだけでなく、模様に応じた磁石６９が爪Ｔの上方に位置するように磁石保持部８を回転させた後、さらに、当該磁石６９を有する磁石部材６８のみを爪Ｔの近傍までｚ方向に下降させる。
この場合には、模様形成部６全体をｚ方向に上下移動させる機構は備えなくてもよい。
【００８２】
また、磁石保持部８に保持された磁石部材６８は固定されていてもよいし、ユーザにより着脱可能に構成されていてもよい。磁石部材６８が磁石保持部８から着脱可能である場合には、爪Ｔに印刷したい模様に応じた形状の磁石６９を備える磁石部材６８が適宜磁石保持部８に取り付けられる。
また、磁石保持部８に保持可能な磁石部材６８の数は図示例に限定されない。５つよりも少なくてもよいし、これより多くの磁石部材６８を保持可能に構成してもよい。
【００８３】
また、磁石６９は、常時磁力を有する永久磁石であってもよいし、例えば第３の実施形態で示したような、電圧を印加したときにだけ磁力を有する単位素子や、電流を流したときにだけ磁力を有する単位素子等であってもよい。磁石６９がこのような単位素子である場合には、所望の形状の磁石６９を爪Ｔの上方に位置させた後に、磁石６９に電圧を印加したり通電したりすることにより、磁石として機能させる。
【００８４】
なお、以上本発明の実施形態について説明したが、本発明は、かかる実施形態に限定されず、その要旨を逸脱しない範囲で、種々変形が可能であることは言うまでもない。
【００８５】
例えば、上記各実施形態では、予めデザインデータメモリ５２２に記憶されているネイルデザインをユーザが選択し、形状変更部が選択されたネイルデザインの模様に応じた形状の磁性を持つ領域を形成する場合を例示したが、爪Ｔに描かれる模様は予め記憶部５２に記憶されている場合に限定されない。
例えば、表示部１３にタッチパネルが形成されている場合には、ユーザがタッチ操作等により表示部１３の画面上で所望の模様を描き、形状変更部が当該模様に応じた形状となるように磁性を持つ領域を形成してもよい。
なお、この場合、第２の実施形態から第４の実施形態のように、薄型部が個別に制御可能な小磁性領域や単位素子や小さな磁石の集合体で構成されている場合には、制御可能な最小単位を示す格子（升目）等を表示部１３の表示画面上に表示させることが好ましい。
すなわち、第２の実施形態のように、１つの薄型部が個別に制御可能な小磁性領域で構成されている場合には、図８（ａ）に破線で示したような、小磁性領域を示す升目を表示させる。また、第３の実施形態のように、１つの薄型部が個別に制御可能な単位素子で構成されている場合には、図９（ａ）に示したような、実際の単位素子の数に対応した升目を表示させる。また、第４の実施形態のように、１つの薄型部が個別に制御可能な複数の磁石の集合体で構成されている場合には、図１０（ａ）に示したような、実際の磁石の数に対応した升目を表示させる。
そして、タッチパネルの升目上に、手の指やペン等によって、模様、絵、文字、マーク等を描くことにより、形状変更制御部５１３は、表示画面上の升目のどの位置に描画されたかを認識し、これに対応する領域を磁性を持つ領域、すなわち、磁石として機能させる部分として設定する。そして、当該領域内の小磁性領域、単位素子又は磁石のみが、磁性材料に磁力を及ぼすことのできる磁性を持つ領域（磁石として機能する部分）となるように形状変更部７を制御する。
【００８６】
また、第１の実施形態から第４の実施形態において、模様形成部６は、水平方向の断面が矩形状であり、ネイルプリント装置１の上下方向（図２のｚ方向）にある程度の厚みを有する直方体形状に形成されており、薄型部もほぼ矩形状に形成されている場合を例示したが、模様形成部６及びこれに形成される薄型部の形状はこれに限定されない。
例えば、模様形成部を、その水平方向の断面がほぼ円形状であり、ネイルプリント装置１の上下方向（図２のｚ方向）にある程度の厚みを有する円柱形状に形成されていてもよい。
また、薄型部の形状は、模様形成部６の水平方向の断面形状と一致していてもよいし、これと異なる形状であってもよい。例えば、模様形成部６が円柱形状である場合、薄型部はほぼ円形状に形成されていてもよいし、矩形状等、他の形状に形成されていてもよい。
また、第３の実施形態における単位素子や第４の実施形態において示した磁石の形状は、矩形に限定されず、円形のドット等であってもよい。
【００８７】
また、本実施形態では、プログラムメモリ５２１、デザインデータメモリ５２２が制御装置５０の記憶部５２内に設けられている場合を例としたが、プログラムメモリ５２１、デザインデータメモリ５２２は制御装置５０の記憶部５２（ＲＯＭ、ＲＡＭ）に設けられている場合に限定されず、別途記憶部が設けられていてもよい。
【００８８】
また、本実施形態では、指を１本ずつ装置に挿入して順次印刷を行うネイルプリント装置１を例としたが、４本の指に対して同時に印刷を行うことのできる装置に本発明を適用することも可能である。
【００８９】
さらに、上記各実施形態では、印刷ヘッド４６がインクジェット方式の印刷ヘッドである場合について説明した。
しかしながら、この印刷ヘッド４６は、インクジェット方式に限るものではなく、例えば、ボールペンタイプやフェルトペンタイプ等のペンを用いて、爪Ｔに直接接触して描画を行う方式のものであってもよい。
この場合のネイルプリント装置の装置本体１０ｂの概要の一例を図１２に示す。
この場合、図１２に示すように、印刷部４０ｂは、互いに異なる色の複数の描画用のペン４９を備える印刷ヘッド４６ｂと、印刷ヘッド４６ｂをＸ方向及びＹ方向に移動させるための移動機構４７ｂと、を備えている。そして、上記各実施形態と同様に、模様形成部６が印刷ヘッド４６ｂの近傍に配置される。なお、図１２に示すように、カメラ３２ｂと照明灯３３ｂとを有する撮影部３０ｂは、印刷ヘッド４６ｂの側方に配置され、印刷ヘッド４６ｂの移動に伴って移動可能に構成されていてもよい。
図１２では、印刷ヘッド４６ｂが４つのペン４９を備えている場合を例示している。なお、印刷ヘッド４６ｂに設けられるペン４９の数は４つに限定されない。１つでもよいし、５つ以上であってもよい。
【００９０】
図１３に示すように、印刷ヘッド４６ｂに保持される各ペン４９は、ペン軸部４９１の先端部にペン先４９２が設けられている。
ペン軸部４９１の内部は、各種インクを収容するインク収容部となっている。
ペン軸部４９１の内部に収容されるインクは、上記各実施形態と同様に、磁性材料を含む様々な色（例えば、桃色、水色、黄色、赤色、緑色、青色、紫色等）のインク等である。複数あるペン４９の全てに磁性材料を含むインクが収容されていてもよいし、一部のペン４９に磁性材料を含むインクを収容し、その他のペン４９には、磁性材料を含まない通常のインクを収容し、ネイルデザインによって適宜ペン４９を使い分けるようにしてもよい。なお、ペン軸部４９１の内部に収容されるインクの粘度や色材の粒径（粒子の大きさ）等は特に限定されず、例えば、金銀のラメ入りのインクや白色のインク、ＵＶ硬化型のインクやジェルネイル、アンダーコート用、トップコート用やマニキュア等も用いることができる。
また、ペン先４９２は、例えば爪Ｔの表面に押し当てることでペン軸部４９１内に収容されているインクが染み出して印刷する、ボールペンタイプでもよいし、フェルト状のペン先にインクを染み込ませて印刷するサインペンタイプや、束ねた毛にインクを染み込ませて印刷する筆ペンタイプのもの等であってもよい。また、ペン先４９２の太さも各種のものを用意することができる。
なお、各印刷ヘッド４６ｂには、それぞれ互いに異なる色の複数のペン４９が備えられていてもよい。また、例えば、同色のインクを収容し、ペン先４９２の形状や太さのみが異なる複数のペン４９が備えられていてもよい。
ペン４９はユーザによって交換可能に構成されていることが好ましい。
【００９１】
印刷を行う際には、図１３に示すように、ペン先４９２が爪Ｔに接触するように、その高さが制御される。そして、移動機構４７により印刷ヘッド４６ｂを印刷用データに基づいて移動させることにより、ペン４９が移動して爪Ｔに画像が印刷される。
ペン４９による印刷が終了すると、上記各実施形態と同様に、模様形成部６を印刷指Ｕ１の爪Ｔの上方に移動させ、薄型部６１に、模様（例えば星形）に応じた形状の磁性を持つ領域６１ａを形成させる。そして、模様に応じた形状の磁性を持つ領域６１ａが形成された模様形成部６を印刷指Ｕ１の爪Ｔに近づける。これにより、爪Ｔの上に塗布されたインクに含まれる磁性材料が磁性を持つ領域６１ａに引きつけられて、磁性を持つ領域６１ａに対向する領域に集まり、磁性を持つ領域６１ａと同じ模様（形状）が爪Ｔの上に磁性材料により描かれる。
このように、印刷ヘッド４６ｂがペン４９を備える場合にも、上記各実施形態と同様に、ユーザの手を煩わせず、簡易に所望の模様のネイルデザインを爪Ｔに施すことができる。
【００９２】
以上本発明のいくつかの実施形態を説明したが、本発明の範囲は、上述の実施の形態に限定するものではなく、特許請求の範囲に記載された発明の範囲とその均等の範囲を含む。
以下に、この出願の願書に最初に添付した特許請求の範囲に記載した発明を付記する。付記に記載した請求項の項番は、この出願の願書に最初に添付した特許請求の範囲の通りである。
〔付記〕
＜請求項１＞
磁性材料を含んだインクを指の爪に塗布する印刷ヘッドと、
少なくとも一部が、前記爪に塗布された前記インクに含まれる前記磁性材料を引きつけるための磁性を持つ領域を有し、前記磁性を持つ領域が変形可能である模様形成部と、
を備えることを特徴とするネイルプリント装置。
＜請求項２＞
前記模様形成部の少なくとも一部は磁性を持つことで前記磁性を持つ領域となり得る可磁性部であり、
所望の模様に応じて前記可磁性部の少なくとも一部に磁性を持たせることで前記磁性を持つ領域の形状を変更させる形状変更部と、
前記磁性を持つ領域が前記所望の模様に応じた形状となるように前記形状変更部を制御する形状変更制御部と、
を備えることを特徴とする請求項１に記載のネイルプリント装置。
＜請求項３＞
前記可磁性部は、光照射の制御により磁力の強弱が変化するものであり、
前記形状変更部は、前記可磁性部に光を照射することで前記磁性を持つ領域を形成可能な光照射部であって、
前記形状変更制御部は、前記磁性を持つ領域が前記所望の模様に応じた形状となるように前記光照射部からの光照射を制御することを特徴とする請求項２に記載のネイルプリント装置。
＜請求項４＞
前記磁性を持つ領域を形成するために、前記形状変更部が照射する光は、紫外光であり、
前記磁性を持つ領域は、ＦｅＰｔ合金をナノ粒子化して形成したＦｅＰｔナノ粒子集積膜の界面にアゾベンゼン化合物を化学修飾した膜、又はＡｕ界面にアゾベンゼン化合物を化学修飾した膜、の何れかを含むことを特徴とする請求項３に記載のネイルプリント装置。
＜請求項５＞
前記可磁性部は、電圧印加の制御により磁力の強弱が変化するものであり、
前記形状変更部は、前記可磁性部に電圧を印加する電圧印加部であって、
前記形状変更制御部は、前記磁性を持つ領域が前記所望の模様に応じた形状となるように前記電圧印加部からの電圧印加を制御することを特徴とする請求項２に記載のネイルプリント装置。
＜請求項６＞
前記可磁性部は、固体絶縁膜又はイオン液体を含んだ高分子膜の一方の面にコバルト膜が形成され他方の面にゲート電極が形成された積層構造、又は強磁性半導体電界効果型トランジスタ、の何れかを含むことを特徴とする請求項５に記載のネイルプリント装置。
＜請求項７＞
前記可磁性部は、通電制御により磁力の強弱が変化するものであり、
前記形状変更部は、前記可磁性部に通電する通電部であって、
前記形状変更制御部は、前記磁性を持つ領域が前記所望の模様に応じた形状となるように前記通電部からの通電を制御することを特徴とする請求項２に記載のネイルプリント装置。
＜請求項８＞
前記可磁性部は、磁性材料の芯の周りにコイルを巻いて形成された電磁石を含むことを特徴とする請求項７に記載のネイルプリント装置。
＜請求項９＞
前記可磁性部は、温度に応じて磁力の強弱が変化するものであり、
前記形状変更部は、前記可磁性部を加熱する加熱部であって、
前記形状変更制御部は、前記磁性を持つ領域が前記所望の模様に応じた形状となるように前記加熱部からの加熱を制御することを特徴とする請求項２に記載のネイルプリント装置。
＜請求項１０＞
前記可磁性部は、フェライト磁石、アルニコ磁石、サマコバ磁石、ネオジム磁石、の何れかを含み、
前記形状変更部は、サーマルヘッド又はヒータの何れかを含むことを特徴とする請求項９に記載のネイルプリント装置。
＜請求項１１＞
前記可磁性部は、複数の磁石の集合体として構成されており、
前記形状変更部は、前記磁石を前記磁性材料に磁力を及ぼす距離から磁力を及ぼさない距離まで前記爪から接離する方向に個別に移動可能な磁石移動部であって、
前記形状変更制御部は、前記磁性材料に磁力を及ぼす距離に位置する磁石が所望の模様に応じた形状となるように前記磁石移動部を制御することを特徴とする請求項２に記載のネイルプリント装置。
＜請求項１２＞
磁性材料を含んだインクを指の爪に塗布し、
所望の模様に応じて磁石として機能する部分の形状を変更し、
前記磁石として機能する部分により前記爪に塗布された前記インクに含まれる前記磁性材料を引きつけて前記爪の上に模様を形成することを特徴とするネイルプリント装置の印刷方法。
＜請求項１３＞
コンピュータに、
磁性材料を含んだインクを指の爪に塗布させる機能、
所望の模様に応じて磁石として機能する部分の形状を変更させる機能、
前記磁石として機能する部分により前記爪に塗布された前記インクに含まれる前記磁性材料を引きつけて前記爪の上に模様を形成させる機能、を実現させることを特徴とするプログラム。
【符号の説明】
【００９３】
１      ネイルプリント装置
６      模様形成部
７      形状変更部
２０ａ  印刷指挿入部
３０    撮影部
３２    カメラ
４０    印刷部
４６    印刷ヘッド
５０    制御装置
５１    制御部
５２    記憶部
６１    薄型部
６１ａ  磁性を持つ領域
５１１  撮影制御部
５１２  爪形状検出部
５１３  形状変更制御部
５１４  印刷制御部
５１５  表示制御部
Ｔ      爪
Ｕ１    印刷指
【図１】
2015039377.tif 000003
【図２】
2015039377.tif 000004
【図３】
2015039377.tif 000005
【図４】
2015039377.tif 000006
【図５】
2015039377.tif 000007
【図６】
2015039377.tif 000008
【図７】
2015039377.tif 000009
【図８】
2015039377.tif 000010
【図９】
2015039377.tif 000011
【図１０】
2015039377.tif 000012
【図１１】
2015039377.tif 000013
【図１２】
2015039377.tif 000014
【図１３】
2015039377.tif 000015