(57)【要約】【課題】フィルム上に付着している異物を効率よく除去することができる方法を提供することである。【解決手段】非接触型異物除去装置１５と、接触型異物除去装置１６とを含む異物除去領域１０，１１に、フィルム１を非接触型異物除去装置１５および接触型異物除去装置１６の順に通過させ、フィルム１上に付着している異物を除去する方法である。異物除去領域１０，１１は、非接触型異物除去装置１５よりもフィルム１の搬送方向上流側に位置している除電装置１７ａ，１７ｂを、さらに含む。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
非接触型異物除去装置と、接触型異物除去装置とを含む異物除去領域に、フィルムを前記非接触型異物除去装置および前記接触型異物除去装置の順に通過させ、前記フィルム上に付着している異物を除去することを特徴とする異物除去方法。
【請求項２】
前記異物除去領域は、前記非接触型異物除去装置よりもフィルム搬送方向上流側に位置している除電装置を、さらに含む請求項１記載の異物除去方法。
【請求項３】
前記異物除去領域は、前記非接触型異物除去装置と前記接触型異物除去装置との間に位置している除電装置を、さらに含む請求項１または２記載の異物除去方法。
【請求項４】
前記異物除去領域が、複数形成されている請求項１〜３のいずれかに記載の異物除去方法。
【請求項５】
複数の前記異物除去領域は、
異物除去領域を通過するフィルムの表面または裏面に対応して位置している第１異物領域と、
この第１異物領域よりもフィルム搬送方向下流側に位置しているとともに、異物除去領域を通過するフィルムの裏面または表面に対応して位置している第２異物領域と、を含む請求項４記載の異物除去方法。
【請求項６】
前記フィルムが、光学フィルムである請求項１〜５のいずれかに記載の異物除去方法。
【請求項７】
前記異物除去領域よりもフィルム搬送方向下流側に、表面活性化処理装置が配置されている請求項１〜６のいずれかに記載の異物除去方法。
【請求項８】
前記表面活性化処理装置による表面活性化処理が、コロナ処理、プラズマ処理、グロー処理およびオゾン処理から選ばれる少なくとも１種である請求項７記載の異物除去方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フィルム上に付着している異物を除去する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、ロール状に巻回されたポリビニルアルコール系の原反フィルムを連続して繰り出し、その搬送経路を複数のガイドローラで規制しながら各種の処理を施し、偏光フィルムを得る方法が記載されている。得られた偏光フィルムは、通常、その片面または両面に保護フィルムが貼合されて偏光板とされる。そのため、偏光フィルム上にチリやホコリ等の異物が付着していると、貼合時において異物に起因する凹凸状の痕が形成されてしまい、歩留りが低下するという問題がある。
【０００３】
この問題を解決するため、偏光フィルム等の光学フィルムに代表されるフィルムの製造工程では、フィルム上に付着している異物を、所定の異物除去装置によって除去することが一般的に行なわれている。このようなフィルム上に付着している異物の除去は、効率よく行えることが望ましい。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−８５０９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の課題は、フィルム上に付着している異物を効率よく除去することができる方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明者らは、上記課題を解決すべく鋭意研究を重ねた結果、以下の構成からなる解決手段を見出し、本発明を完成するに至った。
（１）非接触型異物除去装置と、接触型異物除去装置とを含む異物除去領域に、フィルムを前記非接触型異物除去装置および前記接触型異物除去装置の順に通過させ、前記フィルム上に付着している異物を除去することを特徴とする異物除去方法。
（２）前記異物除去領域は、前記非接触型異物除去装置よりもフィルム搬送方向上流側に位置している除電装置を、さらに含む前記（１）記載の異物除去方法。
（３）前記異物除去領域は、前記非接触型異物除去装置と前記接触型異物除去装置との間に位置している除電装置を、さらに含む前記（１）または（２）記載の異物除去方法。
（４）前記異物除去領域が、複数形成されている前記（１）〜（３）のいずれかに記載の異物除去方法。
（５）複数の前記異物除去領域は、異物除去領域を通過するフィルムの表面または裏面に対応して位置している第１異物領域と、この第１異物領域よりもフィルム搬送方向下流側に位置しているとともに、異物除去領域を通過するフィルムの裏面または表面に対応して位置している第２異物領域と、を含む前記（４）記載の異物除去方法。
（６）前記フィルムが、光学フィルムである前記（１）〜（５）のいずれかに記載の異物除去方法。
（７）前記異物除去領域よりもフィルム搬送方向下流側に、表面活性化処理装置が配置されている前記（１）〜（６）のいずれかに記載の異物除去方法。
（８）前記表面活性化処理装置による表面活性化処理が、コロナ処理、プラズマ処理、グロー処理およびオゾン処理から選ばれる少なくとも１種である前記（７）記載の異物除去方法。
【０００７】
なお、本発明における前記「フィルム」は、フィルム状のみに限定されるものではなく、本発明の効果を損なわない限りにおいて、フィルム状ないしシート状をも含む概念である。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、フィルム上に付着している異物をフィルム搬送中に効率よく除去することができ、それゆえ異物が除去されたフィルムを連続して得る工程や、このフィルムを他のフィルムに積層する工程等に対して、好適に用いることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の一実施形態にかかる異物除去方法を示す概略説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
本発明の異物除去方法は、フィルム上に付着している異物を除去する方法である。フィルムとしては、フィルム上に付着した異物の除去が必要な所望のフィルムを採用することができ、特に限定されないが、例えば偏光フィルム等の光学フィルム、この光学フィルムを保護する保護フィルム等が挙げられる。偏光フィルムとしては、例えばポリビニルアルコール系フィルムに二色性色素を吸着配向させたもの等が挙げられ、保護フィルムとしては、例えばトリアセチルセルロースやジアセチルセルロースのようなアセチルセルロース系樹脂フィルム等が挙げられる。
【００１１】
以下、本発明にかかる異物除去方法の一実施形態について、フィルムに偏光フィルムを用い、この偏光フィルムの表面に保護フィルムを貼合して偏光板とする場合を例に挙げ、図１を参照して詳細に説明する。
【００１２】
図１に示すように、本実施形態にかかる異物除去方法は、偏光フィルム１の両面に付着している異物を、偏光フィルム１の搬送中に除去する方法である。具体的に説明すると、図１に示すように、偏光フィルム１の搬送経路が複数のガイドロール２によって規制されている。偏光フィルム１は、この搬送経路に沿って矢印Ａに示す搬送方向に搬送される。
【００１３】
本実施形態では、偏光フィルム１の搬送経路に沿って第１異物除去領域１０，第２異物除去領域１１が、この順に形成されている。これらの異物除去領域のうち第１異物除去領域１０は、異物除去領域を通過する偏光フィルム１の表面に対応して位置しており、偏光フィルム１の表面に付着している異物を除去する領域である。
【００１４】
第１異物除去領域１０は、非接触型異物除去装置１５と、接触型異物除去装置１６と、を含んでいる。非接触型異物除去装置１５は、偏光フィルム１の表面に対して非接触で偏光フィルム１の表面に付着している異物を除去できるように構成されている。このような非接触型異物除去装置１５としては、例えば偏光フィルム１の表面に超音波やエアーを吹き付けて異物を浮き上がらせ、浮き上がった異物を吸引して除去可能なように構成された、いわゆるウェブクリーナー等が挙げられる。
【００１５】
接触型異物除去装置１６は、偏光フィルム１の表面に接触して偏光フィルム１の表面に付着した異物を除去できるように構成されている。このような接触型異物除去装置１６としては、例えばロール外周面に所定の粘着剤層を備え、偏光フィルム１の表面に接触しつつ回転可能に構成された粘着ロール等が挙げられる。
【００１６】
ここで、第１異物除去領域１０は、接触型異物除去装置１６が非接触型異物除去装置１５よりも偏光フィルム１の搬送方向下流側に位置するように、これらの異物除去装置を含んでいる。したがって、第１異物除去領域１０では、非接触型異物除去装置１５，接触型異物除去装置１６の順に、偏光フィルム１がこれらの異物除去装置を通過するようになる。これにより、偏光フィルム１は、まず非接触型異物除去装置１５を通過するときに、偏光フィルム１の表面に付着している異物のうちの粗大異物が除去され、次いで接触型異物除去装置１６を通過するときに、残りの微細異物が除去されるようになる。
【００１７】
一方、第１異物除去領域１０が、各異物除去装置を上述した順序とは逆の順序で、つまり非接触型異物除去装置１５が接触型異物除去装置１６よりも偏光フィルム１の搬送方向下流側に位置するように、これらの異物除去装置を含む場合には、以下の理由より各異物除去装置が有する機能を十分に発揮させることができない。
【００１８】
すなわち、第１異物除去領域１０が各異物除去装置を逆の順序で含むと、偏光フィルム１は接触型異物除去装置１６，非接触型異物除去装置１５の順にこれらの異物除去装置を通過するようになる。その結果、偏光フィルム１は、その表面に付着している異物のうちの粗大異物が接触型異物除去装置１６によって除去されることになる。
【００１９】
接触型異物除去装置１６は、上述したように、偏光フィルム１の表面に接触して異物を除去するように構成されているので、この接触時に打痕が偏光フィルム１の表面に形成されてしまい、偏光フィルム１の歩留りが低下してしまう。また、接触型異物除去装置１６として粘着ロールを採用した場合には、多くの異物をロール外周面の粘着剤層で貼着することになるので、粘着力が低下し易くなる。その結果、粘着ロールの清掃や交換等のメンテナンスが煩雑になる。これに対し、非接触型異物除去装置１５は、偏光フィルム１に非接触であるから多くの異物に対応し易く、接触することによる打痕の問題もなく、しかも接触型異物除去装置１６よりもメンテナンスが簡単な場合が多い。
【００２０】
したがって、接触型異物除去装置１６が非接触型異物除去装置１５よりも偏光フィルム１の搬送方向下流側に位置するように、これらの異物除去装置を第１異物除去領域１０が含むことによって、非接触型異物除去装置１５，接触型異物除去装置１６の各々が有する機能を十分に発揮させることができ、それゆえ効率よく偏光フィルム１の表面に付着している異物を偏光フィルム１の搬送中に除去することが可能になる。
【００２１】
上述した第１異物除去領域１０よりも偏光フィルム１の搬送方向下流側に位置している第２異物除去領域１１は、異物除去領域を通過する偏光フィルム１の裏面に対応して位置しており、偏光フィルム１の裏面に付着している異物を除去する領域である。
【００２２】
第２異物除去領域１１は、第１異物除去領域１０と同様に、接触型異物除去装置１６が非接触型異物除去装置１５よりも偏光フィルム１の搬送方向下流側に位置するように、これらの異物除去装置を含んでいる。したがって、第２異物除去領域１１では、第１異物除去領域１０と同様に、非接触型異物除去装置１５，接触型異物除去装置１６の各々が有する機能が十分に発揮され、効率よく偏光フィルム１の裏面に付着している異物を偏光フィルム１の搬送中に除去することが可能になる。第２異物除去領域１１のその他の構成は、第１異物除去領域１０と同様である。
【００２３】
一方、偏光フィルム１等の光学フィルムは静電気が帯電し易く、異物が除去され難い傾向がある。それゆえ本実施形態では、第１，第２異物除去領域１０，１１の各々が、非接触型異物除去装置１５よりも偏光フィルム１の搬送方向上流側に位置している除電装置１７ａ，１７ｂを、さらに含んでいる。これにより、偏光フィルム１に帯電した静電気を除電することができ、非接触型異物除去装置１５による異物の除去を、スムーズに行うことができる。
【００２４】
また、除電装置１７ａ，１７ｂで説明したのと同じ理由から、第１，第２異物除去領域１０，１１の各々が、非接触型異物除去装置１５と接触型異物除去装置１６との間に位置している除電装置１７ｃ，１７ｄを、さらに含んでいる。これにより、接触型異物除去装置１６による異物の除去を、スムーズに行うことができる。
【００２５】
偏光フィルム１の表面は、活性化処理されることが多い。本実施形態では、第２異物除去領域１１よりも偏光フィルム１の搬送方向下流側に、表面活性化処理装置３が配置されている。これにより、異物が除去された偏光フィルム１の表面に対して活性化処理を行うことができるので、異物による影響を受け難い環境下で活性化処理を行うことができる。表面活性化処理装置３による表面活性化処理は、コロナ処理、プラズマ処理、グロー処理およびオゾン処理から選ばれる少なくとも１種であるのが好ましい。
【００２６】
表面が活性化処理された偏光フィルム１は、その表面に、矢印Ｂ方向に沿って搬送される保護フィルム４が上下一対の貼合ロール５ａ，５ｂによって貼合された後、矢印Ｃ方向に引取られ、偏光板６とされる。このとき、偏光フィルム１の両面に付着していた異物は、第１異物除去領域１０，第２異物除去領域１１を通過することによって除去されているので、貼合時において異物に起因する凹凸状の痕が偏光板６に形成されるのを抑制することができる。
【００２７】
なお、保護フィルム４についても、その搬送経路に沿って第１異物除去領域１０，第２異物除去領域１１を形成し、両面に付着している異物を除去するようにしてもよい。また、上述した偏光板６の層構成は、偏光フィルム１の表面に保護フィルム４が貼合された２層構成であるが、偏光フィルム１の裏面にも保護フィルム４を貼合して３層構成としてもよい。偏光フィルム１，保護フィルム４の貼合は、例えば接着剤、粘着剤（感圧粘着剤）等を用いて行うことができ、特に限定されるものではない。
【００２８】
以上、本発明にかかる好ましい実施形態について説明したが、本発明は上述した実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない限り任意のものとすることができることは言うまでもない。
【００２９】
例えば、上述した一実施形態では、偏光フィルム１の搬送経路に沿って第１異物除去領域１０，第２異物除去領域１１をこの順に形成し、偏光フィルム１の表面、裏面の順に異物を除去する場合について説明したが、この順序を逆の第２異物除去領域１１，第１異物除去領域１０の順にし、偏光フィルム１の裏面、表面の順に異物を除去するようにしてもよい。
【００３０】
また、偏光フィルム１の搬送経路が長い場合や、異物が付着し易い環境下等の場合には、第１異物除去領域１０，第２異物除去領域１１を複数形成してもよい。異物除去領域は、第１異物除去領域１０，第２異物除去領域１１の組み合わせに限定されるものではなく、いずれか一方のみであってもよい。
【００３１】
また、上述した一実施形態では、フィルムに偏光フィルム１を用いる場合について説明したが、本発明はフィルム上に付着した異物の除去が必要な他のフィルムに対しても、同様の効果を奏することができる。
【符号の説明】
【００３２】
１  偏光フィルム
２  ガイドロール
３  表面活性化処理装置
４  保護フィルム
５ａ，５ｂ  貼合ロール
６  偏光板
１０  第１異物除去領域
１１  第２異物除去領域
１５  非接触型異物除去装置
１６  接触型異物除去装置
１７ａ，１７ｂ，１７ｃ，１７ｄ  除電装置
【図１】
2015228036.tif 000003
【手続補正書】
【提出日】平成27年8月21日(2015.8.21)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
除電装置と、非接触型異物除去装置と、接触型異物除去装置とが、偏光フィルムの搬送方向上流側からこの順で配置された異物除去領域を備えることを特徴とする異物除去装置。
【請求項２】
前記異物除去領域は、前記非接触型異物除去装置と前記接触型異物除去装置との間に位置している除電装置を、さらに含む請求項１記載の異物除去装置。
【請求項３】
前記異物除去領域が、複数形成されている請求項１または２記載の異物除去装置。
【請求項４】
複数の前記異物除去領域は、
異物除去領域を通過するフィルムの表面または裏面に対応して位置している第１異物領域と、
この第１異物領域よりもフィルム搬送方向下流側に位置しているとともに、異物除去領域を通過するフィルムの裏面または表面に対応して位置している第２異物領域と、を含む請求項３記載の異物除去装置。
【請求項５】
前記異物除去領域よりもフィルム搬送方向下流側に、表面活性化処理装置が配置されている請求項１〜４のいずれかに記載の異物除去装置。
【請求項６】
前記表面活性化処理装置による表面活性化処理が、コロナ処理、プラズマ処理、グロー処理およびオゾン処理から選ばれる少なくとも１種である請求項５記載の異物除去装置。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれかに記載の異物除去装置により異物が除去された偏光フィルムに、保護フィルムを貼合することを特徴とする偏光板の製造方法。
【請求項８】
前記保護フィルムは、前記異物が除去された偏光フィルムに、上下一対の貼合ロールにより貼合される請求項７記載の製造方法。