(57)【要約】【課題】バネ部の付勢力の低下を抑制でき、接続信頼性を向上することができる接続端子を提供する。【解決手段】タブ状の相手接続部３が挿入される箱状の接続部５を有する接続端子１において、接続部５が、周囲の壁部から内部に折り返され付勢力を有するバネ部７と、このバネ部７の先端側に設けられ相手接続部３の挿入によりバネ部７の付勢力によって相手接続部３に接触される接点部９とを有し、バネ部７に、バネ部７を貫通し相手接続部３と接点部９との接触によってバネ部７にかかる応力を周囲に分散させる応力分散部１１を設けた。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
タブ状の相手接続部が挿入される箱状の接続部を有する接続端子であって、
前記接続部は、周囲の壁部から内部に折り返され付勢力を有するバネ部と、このバネ部の先端側に設けられ前記相手接続部の挿入により前記バネ部の付勢力によって前記相手接続部に接触される接点部とを有し、
前記バネ部には、前記バネ部を貫通し前記相手接続部と前記接点部との接触によって前記バネ部にかかる応力を周囲に分散させる応力分散部が設けられていることを特徴とする接続端子。
【請求項２】
請求項１記載の接続端子であって、
前記応力分散部は、前記相手接続部の挿入方向に沿って長穴状に形成された孔部であることを特徴とする接続端子。
【請求項３】
請求項１又は２記載の接続端子であって、
前記バネ部の変形方向の前側には、前記バネ部が過度に変形されたときに前記バネ部と当接し付勢力を付与する補助バネ部が位置されていることを特徴とする接続端子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、接続端子に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、接続端子としては、タブ状の相手接続部が挿入される箱状の接続部を有し、接続部が、周囲の壁部から内部に折り返され付勢力を有するバネ部としての接続片と、この接続片に設けられ相手接続部の挿入により接続片の付勢力によって相手接続部に接触される接点部としてのスポット接点とを有するものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
この接続端子では、箱状の接続部内にタブ状の相手接続部が挿入されることにより、接続片が付勢力に抗して弾性変形し、接続片の付勢力によってスポット接点が相手接続部に接触され、タブ状の相手接続部に電気的に接続される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平１０−２２８９４０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、上記特許文献１のような接続端子では、箱状の接続部を小型化するために、バネ部の折り返された部分から接点部までの長さを短くし、バネ部を短くしたことによる付勢力の増加を抑制するために、バネ部の板厚を薄くするなど、接続部の小型化を行いつつ、接点部における接触荷重の維持を図っている。
【０００６】
しかしながら、上記特許文献１のような接続端子では、接続部の小型化を行いつつ、接点部における接触荷重の維持を図っていても、結局のところ、バネ部が付勢力に抗して弾性変形され、この弾性変形による応力がバネ部に付勢力を付与する折り返された部分の近傍に集中するので、バネ部の付勢力が低下して接続信頼性が低下する恐れがあった。
【０００７】
そこで、この発明は、バネ部の付勢力の低下を抑制でき、接続信頼性を向上することができる接続端子の提供を目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１記載の発明は、タブ状の相手接続部が挿入される箱状の接続部を有する接続端子であって、前記接続部は、周囲の壁部から内部に折り返され付勢力を有するバネ部と、このバネ部の先端側に設けられ前記相手接続部の挿入により前記バネ部の付勢力によって前記相手接続部に接触される接点部とを有し、前記バネ部には、前記バネ部を貫通し前記相手接続部と前記接点部との接触によって前記バネ部にかかる応力を周囲に分散させる応力分散部が設けられていることを特徴とする。
【０００９】
この接続端子では、バネ部に、バネ部を貫通し相手接続部と接点部との接触によってバネ部にかかる応力を周囲に分散させる応力分散部が設けられているので、バネ部にかかる応力が折り返された部分に集中することがなく、バネ部の付勢力の低下を抑制することができる。
【００１０】
従って、このような接続端子では、応力分散部によってバネ部の付勢力の低下を抑制できるので、接続部と相手接続部との接続信頼性を向上することができる。
【００１１】
また、応力分散部は、バネ部の付勢力を維持させるので、バネ部の折り返された部分から接点部までの長さを短くし、箱状の接続部を小型化しつつ、接点部における接触荷重の維持を図ることができる。
【００１２】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の接続端子であって、前記応力分散部は、前記相手接続部の挿入方向に沿って長穴状に形成された孔部であることを特徴とする。
【００１３】
この接続端子では、応力分散部が、相手接続部の挿入方向に沿って長穴状に形成された孔部であるので、バネ部の応力分散部の周囲に位置する板厚を挿入方向に沿って一定間隔に設定することができ、バネ部の付勢力を容易に調整することができる。
【００１４】
また、応力分散部は、相手接続部の挿入方向に沿って長穴状に形成された孔部であるので、接続部内に挿入されるタブ状の相手接続部の端部が長穴状の孔部の縁部に干渉することを抑制することができる。
【００１５】
請求項３記載の発明は、請求項１又は２記載の接続端子であって、前記バネ部の変形方向の前側には、前記バネ部が過度に変形されたときに前記バネ部と当接し付勢力を付与する補助バネ部が位置されていることを特徴とする。
【００１６】
この接続端子では、バネ部の変形方向の前側に、バネ部が過度に変形されたときにバネ部と当接し付勢力を付与する補助バネ部が位置されているので、バネ部が過度に弾性変形して付勢力が低下したとしても、補助バネ部によって付勢力を補うことができ、接点部における接触荷重を維持することができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、バネ部の付勢力の低下を抑制でき、接続信頼性を向上することができる接続端子を提供することができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の第１実施形態に係る接続端子の斜視図である。
【図２】本発明の第１実施形態に係る接続端子の一部を断面とした斜視図である。
【図３】本発明の第１実施形態に係る接続端子に相手接続部を挿入したときの断面図である。
【図４】（ａ）は本発明の第１実施形態に係る接続端子の断面図である。（ｂ）は図４（ａ）の要部拡大図である。
【図５】（ａ）は本発明の第１実施形態に係る接続端子の一部を断面とした斜視図である。（ｂ）は図５（ａ）の要部拡大図である。
【図６】（ａ）は従来の接続端子の一部を断面とした斜視図である。（ｂ）は図６（ａ）の要部拡大図である。
【図７】（ａ）は本発明の実施の形態に係る接続端子の一部を断面とし、バネ部が弾性変形したときの応力分布を示す斜視図である。（ｂ）は図７（ａ）を背面側から見たときの斜視図である。
【図８】（ａ）は従来の接続端子の一部を断面とし、バネ部が弾性変形したときの応力分布を示す斜視図である。（ｂ）は図８（ａ）を背面側から見たときの斜視図である。
【図９】（ａ）は本発明の実施の形態に係る接続端子のバネ部の上面図である。（ｂ）は応力分散部を真円状の孔部として形成したときのバネ部の上面図である。
【図１０】本発明の第２実施形態に係る接続端子の斜視図である。
【図１１】本発明の第２実施形態に係る接続端子の一部を断面とした斜視図である。
【図１２】本発明の第２実施形態に係る接続端子に相手接続部を挿入したときの断面図である。
【図１３】（ａ）は本発明の第２実施形態に係る接続端子の断面図である。（ｂ）は図１３（ａ）の要部拡大図である。
【図１４】（ａ）は本発明の第２実施形態に係る接続端子の一部を断面とした斜視図である。（ｂ）は図１４（ａ）の要部拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
図１〜図１４を用いて本発明の実施の形態に係る接続端子について説明する。
【００２０】
（第１実施形態）
図１〜図９を用いて第１実施形態について説明する。
【００２１】
本実施の形態に係る接続端子１は、タブ状の相手接続部３が挿入される箱状の接続部５を有し、接続部５は、周囲の壁部から内部に折り返され付勢力を有するバネ部７と、このバネ部７の先端側に設けられ相手接続部３の挿入によりバネ部７の付勢力によって相手接続部３に接触される接点部９とを有する。
【００２２】
そして、バネ部７には、バネ部７を貫通し相手接続部３と接点部９との接触によってバネ部７にかかる応力を周囲に分散させる応力分散部１１が設けられている。
【００２３】
また、応力分散部１１は、相手接続部３の挿入方向に沿って長穴状に形成された孔部１３である。
【００２４】
図１〜図５に示すように、接続端子１は、導電性材料の１枚の板材からなり、この１枚の板材に切り欠き加工や折り曲げ加工などを施すことによって、電線圧着部１５と、接続部５とが形成されている。電線圧着部１５は、被覆圧着部１７と、芯線圧着部１９とを備えている。
【００２５】
被覆圧着部１７は、一対の加締め片からなり、電源や機器などに接続された被覆電線（不図示）の端末部において、被覆電線の被覆部を加締める。この被覆圧着部１７を被覆電線の被覆部に加締めることにより、接続端子１が被覆電線に固定される。
【００２６】
芯線圧着部１９は、接続部５と被覆圧着部１７との間に設けられた一対の圧着片からなり、被覆電線の端末部において、被覆電線の被覆部から露出された芯線部を加締めて圧着される。この芯線圧着部１９を被覆電線の芯線部に圧着させることにより、接続端子１が被覆電線に電気的に接続される。
【００２７】
なお、芯線圧着部１９には、被覆電線の芯線部に圧着させる際に、被覆電線の芯線部の表面に形成された酸化皮膜を破壊させるための複数（ここでは２本）のセレーションや複数の孔部が形成されている。
【００２８】
接続部５は、底壁が電線圧着部１５と連続する一部材で形成され、両側壁と上壁とを折り曲げ加工によって箱状に形成された雌型の接続部からなる。この接続部５には、相手端子（不図示）のタブ状に形成された雌型の相手接続部３が挿入される。このような接続部５の内部には、バネ部７と、接点部９とが設けられ、接点部９がバネ部７の付勢力によって相手接続部３と接触することにより、相手端子と接続端子１とが電気的に接続される。
【００２９】
バネ部７は、接続部５の底壁を屈曲部２１で上壁側に向けて折り返されるように折り曲げ加工することにより、所定の付勢力を有して弾性変形するように接続部５内に上下方向に撓み可能に配置される。
【００３０】
このバネ部７の自由端側の両側面には、一対の凸部がそれぞれ突設され、接続部５の両側壁に設けられた窓部にそれぞれ係合することによってバネ部７の撓みが案内される。このようなバネ部７の自由端側は、接点部９が設けられている。
【００３１】
接点部９は、バネ部７の自由端側が接続部５の底壁側に向けて折り曲げ加工され、折り曲げられた部分の接続部５の上壁側の頂部に設けられている。この接点部９は、接続部５内に相手接続部３が挿入されることにより、バネ部７が付勢力に抗して弾性変形したときのバネ部７の付勢力によって相手接続部３に接触され、相手端子と接続端子１とを電気的に接続させる。
【００３２】
このようにバネ部７の付勢力によって接点部９を相手接続部３に接触させる構造の場合、図６に示す従来の接続端子１ａのように、バネ部７が弾性変形した際にバネ部７にかかる応力は、一点鎖線で示す領域Ａのように、バネ部７に付勢力を付与する屈曲部２１の近傍に集中する。特に、接続部５の小型化を図るために、バネ部７における屈曲部２１から接点部９までの長さＬを短くした場合、バネ部７の付勢力も増加するので、屈曲部２１の近傍に集中する応力も増大する。
【００３３】
このようなバネ部７の弾性変形による応力集中が長期にわたって継続されると、バネ部７の付勢力が低下してしまい、相手接続部３と接点部９との間に接触不良が起こり、相手端子と接続端子１ａとの接続信頼性が低下する恐れがあった。
【００３４】
そこで、接続端子１のバネ部７には、バネ部７を貫通し相手接続部３と接点部９との接触によってバネ部７にかかる応力を周囲に分散させる応力分散部１１が設けられている。
【００３５】
応力分散部１１は、バネ部７の屈曲部２１と接点部９との間で、相手接続部３の挿入方向に沿って長穴状に形成された孔部１３となっている。このように応力分散部１１を長穴状の孔部１３とすることにより、孔部１３の両側に位置するバネ部７が屈曲部２１より細く形成され、孔部１３の両側に位置するバネ部７が屈曲部２１より撓み易くなる。
【００３６】
このため、接続部５への相手接続部３の挿入によってバネ部７が弾性変形する際には、応力分散部１１の両側に位置するバネ部７が屈曲部２１より先に撓み、連動して屈曲部２１が撓むことになる。
【００３７】
従って、バネ部７に応力分散部１１を設けることにより、図５の一点鎖線で示す領域Ａ１，Ａ２，Ａ３のように、バネ部７の弾性変形による応力を分散することができ、バネ部７の付勢力の低下を抑制することができる。
【００３８】
ここで、本発明の接続端子１と、図６に示すように、従来のようなバネ部７に応力分散部１１が設けられていない接続端子１ａとのバネ部７が弾性変形したときの応力分布について、図７，図８に示す。なお、ここで示す接続端子１，１ａには、第２実施形態における補助バネ部１０３がそれぞれ設けられている。
【００３９】
図７，図８から明らかなように、従来の接続端子１ａでは、バネ部７が弾性変形した場合、バネ部７の屈曲部２１近傍の１点に応力が集中している。
【００４０】
これに対して本発明の接続端子１では、バネ部７が弾性変形した場合、バネ部７の屈曲部２１近傍と、応力分散部１１の両側（図７では片側のみ図示）との３点に応力が分散されている。
【００４１】
従って、本発明の接続端子１では、応力分散部１１によってバネ部７の弾性変形による応力を分散できることが明らかであり、従来の接続端子１ａよりも、バネ部７の付勢力の低下を大幅に抑制することができる。
【００４２】
一方、応力分散部１１は、バネ部７に相手接続部３の挿入方向に沿って長穴状に形成された孔部１３となっている。図９（ｂ）に示すように、応力分散部１１ａを真円状の孔部１３ａとした場合、矢印で示すように、孔部１３ａの両側に位置するバネ部７が相手接続部３の挿入方向に沿って幅が均一とならず、バネ部７の付勢力を調整することが難しい。
【００４３】
加えて、真円状の孔部１３ａでは、バネ部７の付勢力を低下させるために、径を大きくするしかなく、径を大きくした場合、相手接続部３の端部と孔部１３ａの内径の縁部とが干渉する可能性が高くなってしまう。
【００４４】
これに対して本発明の応力分散部１１は、図９（ａ）に示すように、長穴状に形成された孔部１３であるので、矢印で示すように、孔部１３の両側に位置するバネ部７が相手接続部３の挿入方向に沿って幅を均一にすることができ、バネ部７の付勢力を容易に調整することができる。
【００４５】
加えて、長穴状の孔部１３では、バネ部７の付勢力を低下させるために、孔部１３をバネ部７の幅方向に大きく形成させる以外に、孔部１３をバネ部７の長さ方向（相手接続部３の挿入方向）に大きく形成させることもでき、相手接続部３の端部と孔部１３の内径の縁部との干渉を防止することができる。
【００４６】
なお、応力分散部１１は、接点部９側から屈曲部２１側に向けてバネ部７に切り欠かれたスリット状であってもよいが、応力分散部１１をスリット状に設けてしまうと、自由端側の接点部９をそれぞれの端部に設けなければならないと共に、各接点部９における接触荷重にばらつきが発生する恐れがあるので、孔部などのようにバネ部７の自由端側に接点部９を１点だけ設けることができる構造の方が好ましい。
【００４７】
このような接続端子１では、バネ部７に、バネ部７を貫通し相手接続部３と接点部９との接触によってバネ部７にかかる応力を周囲に分散させる応力分散部１１が設けられているので、バネ部７にかかる応力が折り返された部分に集中することがなく、バネ部７の付勢力の低下を抑制することができる。
【００４８】
従って、このような接続端子１では、応力分散部１１によってバネ部７の付勢力の低下を抑制できるので、接続部５と相手接続部３との接続信頼性を向上することができる。
【００４９】
また、応力分散部１１は、バネ部７の付勢力を維持させるので、バネ部７の折り返された部分から接点部９までの長さＬを短くし、箱状の接続部５を小型化しつつ、接点部９における接触荷重の維持を図ることができる。
【００５０】
さらに、応力分散部１１は、相手接続部３の挿入方向に沿って長穴状に形成された孔部１３であるので、バネ部７の応力分散部１１の周囲に位置する板厚を挿入方向に沿って一定間隔に設定することができ、バネ部７の付勢力を容易に調整することができる。
【００５１】
また、応力分散部１１は、相手接続部３の挿入方向に沿って長穴状に形成された孔部１３であるので、接続部５内に挿入されるタブ状の相手接続部３の端部が長穴状の孔部１３の縁部に干渉することを抑制することができる。
【００５２】
（第２実施形態）
図１０〜図１４を用いて第２実施形態について説明する。
【００５３】
本実施の形態に係る接続端子１０１は、バネ部７の変形方向の前側には、バネ部７が過度に変形されたときにバネ部７と当接し付勢力を付与する補助バネ部１０３が位置されている。
【００５４】
なお、第１実施形態と同一の構成には、同一の記号を記して構成及び機能説明は第１実施形態を参照するものとし省略するが、第１実施形態と同一の構成であるので、得られる効果は同一である。
【００５５】
図１０〜図１４に示すように、接続部５には、バネ部７の自由端側の変形方向の前側に、相手接続部３と接点部９との接触により、バネ部７が過度に変形されたときにバネ部７と当接し付勢力を付与する補助バネ部１０３が位置されている。
【００５６】
補助バネ部１０３は、基端が接続部５の両側壁からそれぞれ連続する一部材で形成され、自由端側がそれぞれ接続部５の内部に向けて接続部５の上下方向に所定の付勢力を有するように撓み可能に折り曲げ加工されている。
【００５７】
この補助バネ部１０３は、自由端がバネ部７の一対の凸部と上下方向（バネ部７の変形方向）に所定の距離をもって離間して配置されている。
【００５８】
このような補助バネ部１０３は、例えば、接続部５の小型化に伴い、バネ部７の長さＬを短くし、バネ部７の付勢力を低下させた場合、相手接続部３と接点部９との接触によりバネ部７が過度に弾性変形されたときに、バネ部７と当接してバネ部７に付勢力を付与する。
【００５９】
この補助バネ部１０３のバネ部７への付勢力の付与により、バネ部７の付勢力を低下させたとしても、接点部９における十分な接触荷重を得ることができ、さらに接続部５を小型化することができる。
【００６０】
このような接続端子１０１では、バネ部７の変形方向の前側に、バネ部７が過度に変形されたときにバネ部７と当接し付勢力を付与する補助バネ部１０３が位置されているので、バネ部７が過度に弾性変形して付勢力が低下したとしても、補助バネ部１０３によって付勢力を補うことができ、接点部９における接触荷重を維持することができる。
【００６１】
なお、本発明の実施の形態に係る接続端子では、バネ部の変形方向が接続部の上下方向となっているが、これに限らず、バネ部の変形方向を接続部の左右方向とするなど、バネ部の変形方向はどのような方向であってもよい。
【００６２】
また、応力分散部は、相手接続部の挿入方向に沿って長穴状に形成された孔部となっているが、これに限らず、真円状の孔部、複数の真円状の孔部、複数の長穴状の孔部など、その周囲にバネ部の弾性変形による応力を分散できる形状であればどのような形状であってもよい。
【符号の説明】
【００６３】
１，１０１…接続端子
３…相手接続部
５…接続部
７…バネ部
９…接点部
１１…応力分散部
１３…孔部
１０３…補助バネ部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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