(57)【要約】【課題】ユーザのポイントを適切に利用できるポイント管理装置を提供する。【解決手段】ユーザ識別子とポイントとを有するポイント管理情報が格納されるポイント管理情報格納部１０１と、グループ識別子と、ユーザ識別子とを有するグループ管理情報が格納されるグループ管理情報格納部１０２と、借用ユーザ識別子と、貸与ユーザ識別子と、ポイント指定情報とを有する貸借情報を受け付ける貸借情報受付部１０３と、貸借情報が有する借用ユーザ識別子と、貸与ユーザ識別子とにそれぞれ対応づけられたグループ識別子が同じである場合に、貸借情報が有する貸与ユーザ識別子と対応づけられたポイントのうちの少なくとも一部を、借用ユーザ識別子が示すユーザのポイントとし、借用ユーザ識別子と貸与ユーザ識別子と貸借の対象となったポイントとを有する貸借管理情報を貸借管理情報格納部１０４に蓄積する貸借処理部１０５と、を備えた。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザ識別子と、ユーザが保有するポイントとを有する複数のポイント管理情報が格納されるポイント管理情報格納部と、
複数のユーザで構成されるグループのグループ識別子と、当該グループ識別子が示すグループに属する二以上のユーザのユーザ識別子とを有する複数のグループ管理情報が格納されるグループ管理情報格納部と、
ポイントを借用または貸与する指示を示す情報であって、ポイントを借用するユーザのユーザ識別子である借用ユーザ識別子と、ポイントを貸与するユーザのユーザ識別子である貸与ユーザ識別子とを有する貸借情報を受け付ける貸借情報受付部と、
前記借用ユーザ識別子と、前記貸与ユーザ識別子と、貸借の対象となったポイントとを有する複数の貸借管理情報が格納される貸借管理情報格納部と、
前記グループ管理情報が有するグループ識別子であって、前記貸借情報受付部が受け付けた貸借情報が有する借用ユーザ識別子と、貸与ユーザ識別子とにそれぞれ対応づけられたグループ識別子が同じである場合に、前記貸借情報が有する貸与ユーザ識別子と一致するユーザ識別子と対応づけられたポイントのうちの、少なくとも一部のポイントを、当該貸借情報が有する借用ユーザ識別子が示すユーザのポイントとし、当該借用ユーザ識別子と、当該貸与ユーザ識別子と、前記少なくとも一部のポイントである貸借の対象となったポイントとを有する貸借管理情報を、前記貸借管理情報格納部に蓄積する貸借処理部と、を備えたポイント管理装置。
【請求項２】
前記貸借情報は、貸借の対象となるポイントを指定する情報であるポイント指定情報を更に有し、
前記貸借処理部は、前記グループ管理情報が有するグループ識別子であって、前記貸借情報受付部が受け付けた貸借情報が有する借用ユーザ識別子と、貸与ユーザ識別子とにそれぞれ対応づけられたグループ識別子が同じである場合に、前記貸借情報が有する貸与ユーザ識別子と一致するユーザ識別子と対応づけられたポイントのうちの、当該貸借情報が有するポイント指定情報に応じたポイントを、当該貸借情報が有する借用ユーザ識別子が示すユーザのポイントとし、当該借用ユーザ識別子と、当該貸与ユーザ識別子と、当該ポイント指定情報に応じたポイントである貸借の対象となったポイントとを有する貸借管理情報を、前記貸借管理情報格納部に蓄積する請求項１記載のポイント管理装置。
【請求項３】
前記貸借処理部は、前記貸借情報が有する貸与ユーザ識別子と一致するユーザ識別子と対応づけられたポイントのうちの、予め指定された条件を満たすポイントであって、前記貸借情報が有するポイント指定情報に応じたポイントを、当該貸借情報が有する借用ユーザ識別子が示すユーザのポイントとする請求項２記載のポイント管理装置。
【請求項４】
前記ポイント管理情報は、更に、ポイントに対する有効期限を特定可能な情報である期限特定情報を有しており、
前記予め指定された条件を満たすポイントは、前記貸借情報が有する貸与ユーザ識別子と一致するユーザ識別子と対応づけられたポイントのうちの、当該ポイントと対応づけられた期限特定情報が示す有効期限までの期間が予め指定された閾値と比べて短いポイントである請求項３記載のポイント管理装置。
【請求項５】
ユーザ識別子と、当該ユーザ識別情報と対応づけられたポイントのうちの貸与可能なポイントを指定する貸与可能ポイント指定情報と、を有する一以上の貸与指定情報を受け付ける貸与指定情報受付部を更に備え、
前記貸借処理部は、前記貸借情報が有する貸与ユーザ識別子と一致するユーザ識別子と対応づけられたポイントのうちの、前記貸与指定情報により当該ユーザ識別子と対応づけられた貸与可能ポイント指定情報が指定するポイントであって、前記貸借情報が有するポイント指定情報に応じたポイントを、当該貸借情報が有する借用ユーザ識別子が示すユーザのポイントとする請求項２記載のポイント管理装置。
【請求項６】
前記貸借情報受付部が受け付けた貸借情報が有する貸与ユーザ識別子が示すユーザに、ポイントの貸与の許可を求める情報である許可申請情報を送信する許可申請情報送信部と、
前記許可申請情報送信部が送信した許可申請情報に応じて、ポイントの貸与を許可するか否かを示す情報である許可結果情報を受信する許可結果情報受信部と、
前記貸借処理部は、前記許可結果情報受信部が受信した許可結果情報が、ポイントの貸与を許可することを示す場合に、前記貸借情報が有する貸与ユーザ識別子と一致するユーザ識別子と対応づけられたポイントのうちの、前記貸借情報が有するポイント指定情報に応じたポイントを、当該貸借情報が有する借用ユーザ識別子が示すユーザのポイントとする請求項２記載のポイント管理装置。
【請求項７】
ポイントを利用する指示を示す情報であって、ポイントを利用するユーザ識別子と、利用するポイントを示す利用ポイント指定情報とを有する利用指示情報を受け付ける利用指示情報受付部と、
前記利用指示情報が有するユーザ識別子に対応するポイントを利用するポイント利用部とを更に備え、
前記ポイント利用部は、前記貸借処理部により、前記利用指示情報が有するユーザ識別子が示すユーザのものとなったポイントを含むポイントを利用する請求項１から請求項６いずれか一項記載のポイント管理装置。
【請求項８】
ユーザ識別子と、ユーザが保有するポイントとを有する複数のポイント管理情報が格納されるポイント管理情報格納部と、複数のユーザで構成されるグループのグループ識別子と、当該グループ識別子が示すグループに属する二以上のユーザのユーザ識別子とを有する複数のグループ管理情報が格納されるグループ管理情報格納部と、貸借情報受付部と、前記借用ユーザ識別子と、前記貸与ユーザ識別子と、貸借の対象となったポイントとを有する複数の貸借管理情報が格納される貸借管理情報格納部と、貸借処理部とを用いて行われるポイント管理方法であって、
前記貸借情報受付部が、ポイントを借用または貸与する指示を示す情報であって、ポイントを借用するユーザのユーザ識別子である借用ユーザ識別子と、ポイントを貸与するユーザのユーザ識別子である貸与ユーザ識別子とを有する貸借情報を受け付ける貸借情報受付ステップと、
前記貸借処理部が、前記グループ管理情報が有するグループ識別子であって、前記貸借情報受付ステップで受け付けた貸借情報が有する借用ユーザ識別子と、貸与ユーザ識別子とにそれぞれ対応づけられたグループ識別子が同じである場合に、前記貸借情報が有する貸与ユーザ識別子と一致するユーザ識別子と対応づけられたポイントのうちの、少なくとも一部のポイントを、当該貸借情報が有する借用ユーザ識別子が示すユーザのポイントとし、当該借用ユーザ識別子と、当該貸与ユーザ識別子と、前記少なくとも一部のポイントである貸借の対象となったポイントとを有する貸借管理情報を、前記貸借管理情報格納部に蓄積する貸借処理ステップと、を備えたポイント管理方法。
【請求項９】
ユーザ識別子と、ユーザが保有するポイントとを有する複数のポイント管理情報が格納されるポイント管理情報格納部と、複数のユーザで構成されるグループのグループ識別子と、当該グループ識別子が示すグループに属する二以上のユーザのユーザ識別子とを有する複数のグループ管理情報が格納されるグループ管理情報格納部と、前記借用ユーザ識別子と、前記貸与ユーザ識別子と、貸借の対象となったポイントとを有する複数の貸借管理情報が格納される貸借管理情報格納部と、にアクセス可能なコンピュータを、
ポイントを借用または貸与する指示を示す情報であって、ポイントを借用するユーザのユーザ識別子である借用ユーザ識別子と、ポイントを貸与するユーザのユーザ識別子である貸与ユーザ識別子とを有する貸借情報を受け付ける貸借情報受付部と、
前記グループ管理情報が有するグループ識別子であって、前記貸借情報受付部が受け付けた貸借情報が有する借用ユーザ識別子と、貸与ユーザ識別子とにそれぞれ対応づけられたグループ識別子が同じである場合に、前記貸借情報が有する貸与ユーザ識別子と一致するユーザ識別子と対応づけられたポイントのうちの、少なくとも一部のポイントを、当該貸借情報が有する借用ユーザ識別子が示すユーザのポイントとし、当該借用ユーザ識別子と、当該貸与ユーザ識別子と、前記少なくとも一部のポイントである貸借の対象となったポイントとを有する貸借管理情報を、前記貸借管理情報格納部に蓄積する貸借処理部として機能させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ユーザのポイントの管理を行う装置等に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来のポイントを管理する技術として、例えば、商取引時などに発生したポイントを、ＩＣカードや管理サーバにおいて、ポイントの発生事由に関する情報とともに管理し、ポイントがユーザ間で譲渡・転送された場合など、何らかの理由でポイントが転送される際には、ポイント発生事由を含めて譲受人側の記憶装置に転送するようにしたもの等が開示されている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−３８０８０号公報（第１頁、第１図等）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来の技術においては、ポイントを譲渡することしかできず、ユーザのポイントを適切に利用することができない、という課題があった。
【０００５】
例えば、通常、商取引等に応じて発生したポイント等には、有効期限が存在するため、有効期限が近づいたポイントについては、期限切れによるポイントの失効を避けるために、ポイントを利用する理由等がなくても、有効期限が過ぎる前に利用しなければならず、ポイントを必要なときに利用できないという問題があった。
【０００６】
また、例えば、有効期限を過ぎそうなポイントを、他のユーザに譲渡した場合、無効となるポイントをなくすことはできるが、譲渡したユーザから見れば、ユーザ自身が利用できるポイントが譲渡した分だけ減ってしまうこととなるため、結果的には、有効期限が過ぎた場合と同様に、ポイントを有効に利用したことにはならない、という問題があった。
【０００７】
また、例えば、ポイントを利用する際に、予め指定された単位（例えば１０００ポイント単位等）以下の端数のポイントの利用が制限されている場合があり、指定された単位に満たないポイントを必要なときに利用できない、という問題があった。
【０００８】
本発明は、上記のような課題を解消するためになされたものであり、ポイントを有効に利用することができるポイント管理装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明のポイント管理装置は、ユーザ識別子と、ユーザが保有するポイントとを有する複数のポイント管理情報が格納されるポイント管理情報格納部と、複数のユーザで構成されるグループのグループ識別子と、グループ識別子が示すグループに属する二以上のユーザのユーザ識別子とを有する複数のグループ管理情報が格納されるグループ管理情報格納部と、ポイントを借用または貸与する指示を示す情報であって、ポイントを借用するユーザのユーザ識別子である借用ユーザ識別子と、ポイントを貸与するユーザのユーザ識別子である貸与ユーザ識別子と、貸借の対象となるポイントを指定する情報であるポイント指定情報とを有する貸借情報を受け付ける貸借情報受付部と、借用ユーザ識別子と、貸与ユーザ識別子とが格納される貸借管理情報格納部と、グループ管理情報が有するグループ識別子であって、貸借情報受付部が受け付けた貸借情報が有する借用ユーザ識別子と、貸与ユーザ識別子とにそれぞれ対応づけられたグループ識別子が同じである場合に、貸借情報が有する貸与ユーザ識別子と一致するユーザ識別子と対応づけられたポイントのうちの、少なくとも一部のポイントを、貸借情報が有する借用ユーザ識別子が示すユーザのポイントとし、借用ユーザ識別子と、貸与ユーザ識別子と、前記少なくとも一部のポイントである貸借の対象となったポイントとを有する貸借管理情報を、貸借管理情報格納部に蓄積する貸借処理部と、を備えたポイント管理装置である。
【００１０】
かかる構成により、ポイントを貸し借りすることができ、ユーザのポイントを適切に利用することができる。また、ポイントの貸し借りをグループ内に制限することができるため、悪質なポイントの貸し借りを防いだり、ポイントの貸し借りに伴うトラブルを未然に防ぐことができ、ポイントの貸し借りを安心して行うことが可能となる。
【００１１】
また、本発明のポイント管理装置は、前記ポイント管理装置において、貸借情報は、貸借の対象となるポイントを指定する情報であるポイント指定情報を更に有し、貸借処理部は、グループ管理情報が有するグループ識別子であって、貸借情報受付部が受け付けた貸借情報が有する借用ユーザ識別子と、貸与ユーザ識別子とにそれぞれ対応づけられたグループ識別子が同じである場合に、貸借情報が有する貸与ユーザ識別子と一致するユーザ識別子と対応づけられたポイントのうちの、当該貸借情報が有するポイント指定情報に応じたポイントを、当該貸借情報が有する借用ユーザ識別子が示すユーザのポイントとし、当該借用ユーザ識別子と、当該貸与ユーザ識別子と、当該ポイント指定情報に応じたポイントである貸借の対象となったポイントとを有する貸借管理情報を、貸借管理情報格納部に蓄積するポイント管理装置である。
【００１２】
かかる構成により、ポイント指定情報に応じたポイントをユーザのポイントとすることができる。
【００１３】
また、本発明のポイント管理装置は、前記ポイント管理装置において、貸借処理部は、貸借情報が有する貸与ユーザ識別子と一致するユーザ識別子と対応づけられたポイントのうちの、予め指定された条件を満たすポイントであって、貸借情報が有するポイント指定情報に応じたポイントを、貸借情報が有する借用ユーザ識別子が示すユーザのポイントとするポイント管理装置である。
【００１４】
かかる構成により、貸し借りの対象となるポイントを、予め指定された条件を満たすポイントに制限することができる。
【００１５】
また、本発明のポイント管理装置は、前記ポイント管理装置において、ポイント管理情報は、更に、ポイントに対する有効期限を特定可能な情報である期限特定情報を有しており、予め指定された条件を満たすポイントは、貸借情報が有する貸与ユーザ識別子と一致するユーザ識別子と対応づけられたポイントのうちの、ポイントと対応づけられた期限特定情報が示す有効期限までの期間が予め指定された閾値と比べて短いポイントであるポイント管理装置である。
【００１６】
かかる構成により、有効期限までの期間が閾値と比べて短いポイントを貸し借りすることで、ポイントが有効期限切れにより失効するまえに、グループ内で有効にポイントを利用することができる。
【００１７】
また、本発明のポイント管理装置は、前記ポイント管理装置において、ユーザ識別子と、ユーザ識別情報と対応づけられたポイントのうちの貸与可能なポイントを指定する貸与可能ポイント指定情報と、を有する一以上の貸与指定情報を受け付ける貸与指定情報受付部を更に備え、貸借処理部は、貸借情報が有する貸与ユーザ識別子と一致するユーザ識別子と対応づけられたポイントのうちの、貸与指定情報によりユーザ識別子と対応づけられた貸与可能ポイント指定情報が指定するポイントであって、貸借情報が有するポイント指定情報に応じたポイントを、貸借情報が有する借用ユーザ識別子が示すユーザのポイントとするポイント管理装置である。
【００１８】
かかる構成により、貸し借り可能なポイントをユーザが指定したポイントに制限することができ、ユーザが確保しておきたいポイントが貸し出されなようにすることができる。
【００１９】
また、本発明のポイント管理装置は、前記ポイント管理装置において、貸借情報受付部が受け付けた貸借情報が有する貸与ユーザ識別子が示すユーザに、ポイントの貸与の許可を求める情報である許可申請情報を送信する許可申請情報送信部と、許可申請情報送信部が送信した許可申請情報に応じて、ポイントの貸与を許可するか否かを示す情報である許可結果情報を受信する許可結果情報受信部と、貸借処理部は、許可結果情報受信部が受信した許可結果情報が、ポイントの貸与を許可することを示す場合に、貸借情報が有する貸与ユーザ識別子と一致するユーザ識別子と対応づけられたポイントのうちの、貸借情報が有するポイント指定情報に応じたポイントを、貸借情報が有する借用ユーザ識別子が示すユーザのポイントとするポイント管理装置である。
【００２０】
かかる構成により、ポイントを貸与するユーザが許可した場合にのみ、ポイントを貸与することができ、ポイントの貸与の状況をユーザが確認することができる。
【００２１】
また、本発明のポイント管理装置は、前記ポイント管理装置において、ポイントを利用する指示を示す情報であって、ポイントを利用するユーザ識別子と、利用するポイントを示す利用ポイント指定情報とを有する利用指示情報を受け付ける利用指示情報受付部と、利用指示情報が有するユーザ識別子に対応するポイントを利用するポイント利用部とを更に備え、ポイント利用部は、貸借処理部により、利用指示情報が有するユーザ識別子が示すユーザのものとなったポイントを含むポイントを利用するポイント管理装置である。
【００２２】
かかる構成により、他のユーザから借りたポイントを利用することができる。
【発明の効果】
【００２３】
本発明によるポイント管理装置等によれば、ユーザのポイントを有効利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の実施の形態におけるポイント管理システムのブロック図
【図２】同ポイント管理装置の動作について説明するフローチャート
【図３】同ポイント管理装置のポイント管理情報を示す図
【図４】同ポイント管理装置のグループ管理情報を示す図
【図５】同ポイント管理装置の貸与指定情報を示す図
【図６】同ポイント管理装置の出力部が一時記憶した情報を管理する管理表を示す図
【図７】同ユーザ端末の貸借情報を受け付けるための画面の表示例を示す図
【図８】同ユーザ端末の許可申請情報の表示例を示す図
【図９】同ポイント管理装置のポイント管理情報を示す図
【図１０】同ポイント管理装置の貸借管理情報を示す図
【図１１】同コンピュータシステムの外観の一例を示す図
【図１２】同コンピュータシステムの構成の一例を示す図
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下、ポイント管理装置等の実施形態について図面を参照して説明する。なお、実施の形態において同じ符号を付した構成要素は同様の動作を行うので、再度の説明を省略する場合がある。
【００２６】
（実施の形態）
図１は、本実施の形態におけるポイント管理システムのブロック図である。ポイント管理システム１０００は、ポイント管理装置１と、複数のユーザ端末２とを備えている。ポイント管理装置１と、複数のユーザ端末２とは、例えば、インターネット等のネットワークや、通信回線等を介して、情報の送受信が可能となるように接続されている。
【００２７】
ここでは、説明の便宜上、ポイント管理システム１０００が、複数のユーザ端末２として、ユーザ端末２ａと、ユーザ端末２ｂとを備えている場合を示している。ただし、ユーザ端末２は、複数であればよく、例えば、３以上であってもよい。なお、複数のユーザ端末２、例えば、ユーザ端末２ａ及びユーザ端末２ｂは、実質的に同様の構成を有している。
【００２８】
ポイント管理装置１は、ポイント管理情報格納部１０１、グループ管理情報格納部１０２、貸借情報受付部１０３、貸借管理情報格納部１０４、貸借処理部１０５、貸与指定情報受付部１０６、許可申請情報送信部１０７、許可結果情報受信部１０８、利用指示情報受付部１０９、ポイント利用部１１０を備える。
【００２９】
ユーザ端末２、例えば、ユーザ端末２ａやユーザ端末２ｂ等は、受付部２０１と、送信部２０２と、受信部２０３とを備えている。
【００３０】
ポイント管理情報格納部１０１には、複数のポイント管理情報が格納される。ポイント管理情報は、ユーザの識別子であるユーザ識別子と、当該ユーザ識別子が示すユーザが保有するポイントとを有する情報である。ユーザ識別子は、ユーザを識別可能な情報であればよい。ユーザ識別子は、例えば、ユーザ名や、ユーザに割り当てられたユニークなコードや、ユーザのメールアドレス等のアドレス情報や、ショートメッセージサービスや、ソーシャルネットワークサービス等のアカウントや、ユーザの会員番号等である。
【００３１】
ポイントとは、例えば、商品またはサービスの購入や税金等の支払い、サービスの利用、労働力やサービスの提供等、に応じて与えられるものである。このポイントは、例えば商品やサービス等の購入や取得に利用可能なものである。例えば、ポイントは商品やサービス等の購入時に、金額等に換算して代金の一部あるいは全部として利用可能なものである。また、ポイントは、商品やサービス等の代金の値引き等に利用可能なものであってもよい。また、ポイントは、商品やサービスと交換可能なものであってもよい。ポイントは金銭的な価値を有していてもよく、有していなくてもよい。
【００３２】
ポイントの呼び名は問わない。ポイントは、例えば、サービスポイント等も含むと考えて良い。また、いわゆるマイレージサービス等のマイル等も、実質的にポイントと考えても良い。また、クーポンや、割引券等も、ポイントと考えてもよい。支払いに応じて与えられるポイント数は、例えば、支払い毎に一定であっても良いし、支払いの金額に応じて変化してもよい。また、支払い対象によって予め指定されたポイント数であっても良い。あるいは、支払い回数等に応じて変化するものでも良い。支払い金額に応じて変化する場合、このポイントは、還元ポイント等と呼ばれることもある。
【００３３】
ポイント管理情報が有するユーザが保有するポイントは、例えば、ユーザが保有するポイントのポイント数を示す情報や、ユーザが保有するポイントのポイント数を特定可能な情報であってもよい。ポイント数を特定可能な情報は、例えば、ポイントを受け取る際に支払った商品等の購入金額を示す情報等であってもよい。また、ユーザが保有するポイントは、ユーザが保有するポイントを識別可能な識別子等であってもよい。
【００３４】
ポイント管理情報格納部１０１には、同一のユーザ識別子を有する、複数のポイント管理情報が格納されていてもよい。
【００３５】
ポイント管理情報は、更に、期限特定情報を有していてもよい。期限特定情報は、ポイント管理情報が有するポイントに対する有効期限を特定可能な情報である。有効期限は、ポイントの利用期限と考えてもよい。期限特定情報は、有効期限を特定可能な情報であればどのような情報であってもよい。期限特定情報は、例えば、有効期限の日付の情報である。ここでの日付は、年や月の情報を有していてもよい。また、時刻の情報を更に有していてもよい。また、期限特定情報は、有効期限の年月等を示す情報であってもよい。また、期限特定情報は、ポイントの取得日等の情報であってもよい。例えば、有効期限が、取得日から１年であれば、この取得日を示す期限特定情報から、ポイントの有効期限を特定可能であるからである。
【００３６】
ポイント管理情報格納部１０１にポイント管理情報が蓄積される過程等は問わない。例えば、ユーザが、商品購入等のポイントが発生する行為を行った場合に、この行為に応じたポイントと、ユーザ識別子と、購入日等の期限特定情報を有するポイント管理情報が、図示しないポイント蓄積部等によりポイント管理情報格納部１０１に蓄積される。
【００３７】
ポイント管理情報格納部１０１は、不揮発性の記録媒体が好適であるが、揮発性の記録媒体でも実現可能である。かかることは、他の格納部についても同様である。
【００３８】
グループ管理情報格納部１０２はには、複数のグループ管理情報が格納される。グループ管理情報は、グループ識別子と、グループ識別子が示すグループに属する二以上のユーザのユーザ識別子とを有する。グループ識別子は、複数のユーザで構成されるグループの識別子である。グループ識別子は、例えば、グループ名や、グループＩＤである。同じグループ識別子と対応づけられたユーザ識別子が示すユーザは、同じグループに属するユーザである。ここでのグループは、例えば、家族や、社員のグループ等である。例えば、一の家族を構成する複数のユーザのユーザ識別子に、同じグループ識別子を対応づけることで、家族を、ポイントの貸し借りが可能なグループとすることができる。これにより、家族内で、ポイントの貸し借りを行うことが可能となる。グループが社員等である場合においても同様である。ただし、グループは、どのようなグループであってもよい。
【００３９】
グループ管理情報格納部１０２には、グループ管理情報が蓄積される過程は問わない。グループ管理情報格納部１０２に格納されたグループ管理情報は、予め登録されたものであっても、ユーザ等の指示に応じて蓄積されるグループ管理情報であってもよい。
【００４０】
貸借情報受付部１０３は、貸借情報を受け付ける。貸借情報は、ポイントを借用または貸与する指示を示す情報であって、借用ユーザ識別子と、貸与ユーザ識別子とを有する情報である。貸借情報は、更に、ポイント指定情報を有していてもよい。借用ユーザ識別子は、ポイントを借用する（即ち、借りる）ユーザのユーザ識別子である。貸与ユーザ識別子は、ポイントを貸与する（即ち、貸す）ユーザのユーザ識別子である。ポイント指定情報は、貸借の対象となるポイントを指定する情報である。ポイント指定情報は、貸借の対象となるポイント数を指定する情報であってもよい。また、ポイント指定情報は、貸借の対象となるポイントを有するポイント管理情報を指定する情報や、貸借の対象となるポイントと対応づけられた期限指定情報を指定する情報であってもよい。また、ポイント指定情報は、これらの情報の組み合わせであってもよい。例えば、ポイント指定情報は、借用の対象となるポイントが対応づけられた一または二以上の期限特定情報を指定する情報と、借用するポイント数と、の組み合わせ等であってもよい。なお、貸借情報は、ポイントを借用するための処理を実行させるための命令や、ポイントを貸与するための処理を実行させるための命令等を更に有していてもよい。
【００４１】
例えば、ポイントを借用する指示を示す貸借情報を受け付ける場合、貸借情報受付部１０３は、貸借情報を入力するユーザが、ポイント管理装置１等へのログイン時に入力したユーザ識別子を、借用ユーザ識別子として有する貸借情報を受け付けるようにしてもよい。また、例えば、ポイントを貸与する指示を示す貸借情報を受け付ける場合、貸借情報受付部１０３は、貸借情報を入力するユーザが、ログイン時に入力したユーザ識別子を、貸与ユーザ識別子として有する貸借情報を受け付けるようにしてもよい。
【００４２】
一の貸借情報は、通常、一の貸与ユーザ識別子と、一の借用ユーザ識別子と、ポイント指定情報とを有しているが、一の貸借情報は、一の借用ユーザ識別子と、複数の貸与ユーザ識別子と、各貸与ユーザ識別子と対応づけられたポイント指定情報とを有していてもよい。また、一の貸借情報は、一の貸与ユーザ識別子と、複数の借用ユーザ識別子と、各借用ユーザ識別子と対応づけられたポイント指定情報とを有していてもよい。
【００４３】
なお、貸借情報受付部１０３は、貸与ユーザ識別子及び借用ユーザ識別子として、同じグループに属する貸与ユーザ識別子及び借用ユーザ識別子を有している貸借情報だけを受け付けるようにしてもよい。例えば、図示しない出力部が、貸借情報を入力するユーザがログイン時等に入力したユーザ識別子と同じグループ識別子と対応づけられた一以上のユーザ識別子だけを選択的に出力（例えば、ユーザに提示、あるいはユーザ端末２に送信）するようにし、貸借情報受付部１０３は、このユーザ識別子の中から貸借情報を入力するユーザが指定したユーザ識別子を貸与ユーザ識別子として有する貸借情報を受け付けるようにすることで、同じグループに属する貸与ユーザ識別子と、借用ユーザ識別子とを有している貸借情報を受け付けるようにしてもよい。また、この場合、図示しない出力部が、貸借情報を入力するユーザがログイン時等に入力したユーザ識別子と同じグループ識別子と対応づけられた一以上のユーザ識別子とそれぞれ対応づけられたポイントを示す情報を更に出力（例えば、提示、あるいはユーザ端末２に送信）し、貸借情報受付部１０３は、上記で貸借情報を受け付けるユーザが指定したユーザ識別子と、この指定されたユーザ識別子に対応するポイントを示す情報を参照して指定したポイントを指定する情報とを、それぞれ、借用ユーザ識別子または貸与ユーザ識別子と、ポイント指定情報として有する貸借情報を受け付けるようにしてもよい。
【００４４】
また、貸借情報受付部１０３は、貸借情報を入力するユーザがログイン時等に入力したユーザ識別子と同じグループ識別子と対応づけられた一以上のユーザ識別子を、自動的に、グループ管理情報格納部１０２から取得して、取得した一以上のユーザ識別子を貸与ユーザ識別子として有する貸借情報を受け付けるようにすることで、同じグループに属する貸与ユーザ識別子と、借用ユーザ識別子とを有している貸借情報を受け付けるようにしてもよい。
【００４５】
また、貸借情報受付部１０３は、貸借情報を入力するユーザがログイン時や貸借情報の入力時等に入力したユーザ識別子と同じグループ識別子と対応づけられた一以上のユーザ識別子を、グループ管理情報格納部１０２から取得し、更に、この取得した一以上のユーザ識別子のなかから、貸借情報を入力するユーザが入力した貸借の対象となるポイント数と同じポイント数のポイントを、合算して貸借することができる一以上のユーザ識別子を検出し、検出した一以上のユーザ識別子と、貸借の対象となるポイント数と同じポイント数のポイントを合算して貸借するために各ユーザ識別子から取得するポイント数との組みを、それぞれ貸与ユーザ識別子と、この貸与ユーザ識別子が示すユーザが貸与するポイント数を指定するポイント指定情報との組として有する貸与情報を受け付けるようにしてもよい。
【００４６】
貸借情報受付部１０３は、同じグループに属する借用ユーザ識別子及び貸与ユーザ識別子と、この貸与ユーザ識別子と一致するユーザ識別子と対応づけられてポイント管理情報格納部１０１に格納されているポイントのうちの、予め指定された条件を満たすポイントであって、貸借情報を入力するユーザが指定したポイントを指定するポイント指定情報を有する貸借情報を受け付けるようにしてもよい。
【００４７】
ここでの予め指定された条件は、例えば、ポイントの利用期限までの期間が予め指定された閾値と比べて短いという条件や、予め指定されたポイント数の単位に満たない端数のポイントであるという条件である。ポイントの利用期限とは、例えば、ポイントと対応づけられた期限特定情報により特定される期限である。ポイントの利用期限までの期間は、例えば、現在あるいはその前後の時点から有効期限までの期間である。予め指定された閾値と比べて短いということは、予め指定された閾値より短いことであってもよく、予め指定された閾値以下であることであってもよい。ここでの端数のポイントとは、例えば、予め指定された桁より小さい桁のポイントや、予め指定された最低単位（例えば、１０００ポイントや１００ポイント等の単位）でポイントを除算した場合に余りとして得られるポイントである。
【００４８】
例えば、図示しない出力部が、貸借情報を入力するユーザがログイン時や貸借情報の入力時等に入力したユーザ識別子と同じグループ識別子と対応づけられた一以上のユーザ識別子と、このユーザ識別子と対応づけられたポイントのうちの、予め指定された条件を満たすポイントとを出力するようにし、貸借情報受付部１０３は、この出力されたユーザ識別子のうちの、貸借情報を入力するユーザが指定したユーザ識別子を貸与ユーザ識別子として有し、かつ、この貸与ユーザ識別子と対応づけられて出力された貸与可能なポイント、即ち、予め指定された条件を満たすポイントのうちの、貸借情報を入力するユーザが指定するポイントを示すポイント指定情報を有し、かつ、貸借情報を入力するユーザのユーザ識別子を借用ユーザ識別子として有する貸借情報を受け付けるようにしてもよい。なお、ユーザによるポイントの指定がない、あるいはユーザによるポイントの指定を受け付けない場合等においては、貸借情報受付部１０３は、貸与ユーザ識別子と対応づけられたポイントの全てを指定するポイント指定情報を有する貸借情報を受け付けるようにしてもよい。
【００４９】
予め指定された条件が、例えば、ポイントの利用期限までの期間が閾値より短いという条件である場合、貸借情報受付部１０３は、同じグループに属する借用ユーザ識別子及び貸与ユーザ識別子と、この貸与ユーザ識別子に対応づけられたポイントのうちの、対応づけられた期限特定情報が示す有効期限までの期間が予め指定された閾値よりも短いポイントを選択的に指定するポイント指定情報とを有する貸借情報を受け付けるようにしてもよい。
【００５０】
なお、貸借情報受付部１０３は、同じグループに属する借用ユーザ識別子及び貸与ユーザ識別子と、この貸与ユーザ識別子に対応づけられたポイントのうちの、この貸与ユーザ識別子に対応する貸与可能ポイント指定情報により指定された貸与可能なポイント内のポイントを選択的に指定するポイント指定情報とを有する貸借情報を受け付けるようにしてもよい。貸与可能ポイント指定情報については、後述する。貸与ユーザ識別子に対応する貸与可能ポイント指定情報とは、例えば、貸与ユーザ識別子と一致するユーザ識別子を有する貸与可能ポイント指定情報である。
【００５１】
例えば、図示しない出力部が、ポイントを借りるために貸借情報を入力するユーザがログイン時等に入力したユーザ識別子と同じグループ識別子と対応づけられた一以上のユーザ識別子と、このユーザ識別子を有する貸与可能ポイント指定情報が指定するポイントを示す情報だけを選択的に出力（例えば、ユーザに提示）するようにし、貸借情報受付部１０３は、この出力されたユーザ識別子のうちの、貸借情報を入力するユーザが指定したユーザ識別子を貸与ユーザ識別子として有し、かつ、この貸与ユーザ識別子と対応づけられて出力された貸与可能なポイントのうちの、貸借情報を入力するユーザが指定するポイントを示すポイント指定情報を有し、かつ、貸借情報を入力するユーザのユーザ識別子を借用ユーザ識別子として有する貸借情報を受け付けるようにしてもよい。
【００５２】
ここでの貸借情報の受付は、通常、有線もしくは無線の通信回線を介してユーザ端末２等から送信された貸借情報の受信であるが、キーボードやマウス、タッチパネルなどの入力デバイスから入力された貸借情報の受け付け、光ディスクや磁気ディスク、半導体メモリなどの記録媒体から読み出された貸借情報の受け付けなどであってもよい。
【００５３】
貸借情報の入力手段は、通常、受信手段であるが、入力手段は、テンキーやキーボードやマウスやメニュー画面によるもの等、何でも良い。貸借情報受付部１０３は、通信手段や受信手段のデバイスドライバや、テンキーやキーボード等の入力手段のデバイスドライバや、メニュー画面の制御ソフトウェア等で実現され得る。
【００５４】
なお、以下、本実施の形態においては、主として、貸借情報が、ポイントを借用する指示である場合を例に挙げて説明する。ただし、貸借情報は、ポイントを貸与する指示であってもよい。
【００５５】
貸借管理情報格納部１０４には、借用ユーザ識別子と、貸与ユーザ識別子と、貸借の対象となったポイントとを有する複数の貸借管理情報が格納される。貸借管理情報は、例えば、貸し借りが行われたポイントを管理するための情報である。貸借の対象となったポイントとは、通常、貸借のポイントとなったポイント数を示す情報であるが、貸借の対象となったポイントを特定可能な情報であってもよい。貸与管理情報は、さらに、貸与したポイントの返却期限等を特定可能な情報、例えば、ポイントの識別子を有していてもよい。返却期限を特定可能な情報は、例えばポイントの貸し借りの行われた日付や、返却日等の情報である。貸借管理情報は、例えば、貸借処理部１０５により貸借管理情報格納部１０４に蓄積される。
【００５６】
貸借処理部１０５は、貸借情報受付部１０３が受け付けた貸借情報が有する借用ユーザ識別子と、貸与ユーザ識別子とにそれぞれ対応づけられたグループ識別子が同じである場合に、貸借情報が有する貸与ユーザ識別子と一致するユーザ識別子と対応づけられたポイントのうちの、少なくとも一部のポイントを、貸借情報が有する借用ユーザ識別子が示すユーザのポイントとする。また、貸借処理部１０５は、上述した貸借情報が有する借用ユーザ識別子と、貸与ユーザ識別子と、上述した借用ユーザ識別子が示すユーザのポイントとした少なくとも一部のポイントである貸借の対象となったポイントとを有する貸借管理情報を、貸借管理情報格納部１０４に蓄積する。
【００５７】
ここでのグループ識別子は、グループ管理情報が有するグループ識別子である。
【００５８】
上述した少なくとも一部のポイントとは、例えば、貸借情報受付部１０３が受け付けた貸借情報が有するポイント指定情報に応じたポイントである。例えば、貸借処理部１０５は、グループ管理情報が有するグループ識別子であって、貸借情報受付部１０３が受け付けた貸借情報が有する借用ユーザ識別子と、貸与ユーザ識別子とにそれぞれ対応づけられたグループ識別子が同じである場合に、貸借情報が有する貸与ユーザ識別子と一致するユーザ識別子と対応づけられたポイントのうちの、当該貸借情報が有するポイント指定情報に応じたポイントを、当該貸借情報が有する借用ユーザ識別子が示すユーザのポイントとし、当該借用ユーザ識別子と、当該貸与ユーザ識別子と、当該ポイント指定情報に応じたポイントである貸借の対象となったポイントとを有する貸借管理情報を、貸借管理情報格納部１０４に蓄積する。
【００５９】
ポイント指定情報に応じたポイントとは、ポイント指定情報が指定するポイントや、ポイント指定情報が示すポイント数分のポイントである。なお、ポイント管理情報格納部１０１に格納されているポイント管理情報が示す貸与ユーザ識別子と対応づけられたポイントのポイント数が、ポイント指定情報が示すポイント数に満たない場合、貸与ユーザ識別子と対応づけられたポイントの全てを、ポイント指定情報に応じたポイントとして、貸借情報が有する借用ユーザ識別子が示すユーザのポイントとしてもよい。
【００６０】
また、上述した少なくとも一部のポイントは、後述するような予め指定された条件を満たすポイントの全てや、その一部（例えば、予め指定された比率のポイント等）であってもよく、後述する貸与指定情報により貸借情報が有する貸与ユーザ識別子と対応づけられたポイントの全てや、その一部であってもよい。
【００６１】
また、上述した少なくとも一部のポイントは、予め指定されたポイント数のポイントであってもよい。
【００６２】
借用ユーザ識別子が示すユーザのポイントとする、ということは、貸与ユーザ識別子が示すユーザが利用可能なポイントの少なくとも一部を、借用ユーザ識別子が示すユーザが利用可能なポイントに変更することである。借用ユーザ識別子が示すユーザのポイントとする、ということは、借用ユーザ識別子が示すユーザが借用したポイント（あるいは、ユーザに貸与されたポイント）とすることと考えてもよい。借用ユーザ識別子が示すユーザのポイントとする、ということは、例えば、貸与ユーザ識別子が示すユーザのポイントを、借用ユーザ識別子が示すユーザのポイントに変更することである。借用ユーザ識別子が示すユーザのポイントとする、ということは、例えば、借用ユーザ識別子が示すユーザがポイントを借用することや、借用ユーザ識別子が示すユーザにポイントを貸与することを意味すると考えてもよい。
【００６３】
借用ユーザ識別子が示すユーザのポイントとする、ということは、例えば、貸借情報が有する借用ユーザ識別子と一致するユーザ識別子と、貸借の対象となるポイントとを有するポイント管理情報を、ポイント管理情報格納部に新たに蓄積し、貸借情報が有する貸与ユーザ識別子と、貸借の対象となるポイントとを有するポイント管理情報を、ポイント管理情報格納部１０１から削除することである。貸借の対象となるポイントとは、例えば、貸借情報が有するポイント指定情報が指定するポイントである。
【００６４】
また、借用ユーザ識別子が示すユーザのポイントとする、ということは、例えば、貸借情報が有する借用ユーザ識別子と対応づけられたポイントに、貸借の対象となるポイントを加算し、貸借情報が有する貸与ユーザ識別子と対応づけられたポイントから、貸借の対象となるポイントを減算することであってもよい。あるいは、これらの処理の組み合わせであってもよい。
【００６５】
貸与情報に応じてポイント管理情報を追加する場合、追加されたポイント管理情報には、貸与されたポイントであることを示すフラグ等を付与するようにしてもよい。この場合、例えば、このフラグが付与されたポイント管理情報が有するポイントが、ポイントを利用する際に、優先的に利用されるようにしてもよい。
【００６６】
あるいは、貸借情報が有する貸与ユーザ識別子と対応づけられたポイントの内の、ポイント指定情報が指定するポイントを、貸借情報が有する借用ユーザ識別子が示すユーザがポイントを使う際（例えば、決済等にポイントを利用する際）に、その使うポイントの一部として直接貸与ユーザ識別子と対応づけられたポイントを利用することであってもよい。例えば、ポイントを借りるための貸借情報の受け付けと、ポイントを利用するための指示との受付とが同時、あるいは同時期に行われる場合、貸与ユーザ識別子に対応づけられたポイントを、借用ユーザ識別子と対応づけられたポイントとなるよう移動させずに、貸与ユーザ識別子に対応づけられたポイントのうちの、ポイント指定情報に応じたポイントを、借用ユーザ識別子が示すユーザのポイントとして、引き落としてもよい。
【００６７】
なお、貸与ユーザ識別子と対応づけられたポイントを、借用ユーザ識別子が示すユーザのポイントにする際には、対応する期限特定情報が早いものから順番に、借用ユーザ識別子が示すユーザのポイントにすることが好ましい。
【００６８】
上記のように貸借情報受付部１０３が受け付けた貸借情報が有する借用ユーザ識別子と、貸与ユーザ識別子とにそれぞれ対応づけられたグループ識別子が同じである場合に、ポイント指定情報に応じたポイントをユーザのポイントとするということは、例えば、貸借処理部１０５が、貸借情報が有する借用ユーザ識別子と、貸与ユーザ識別子とにそれぞれ対応づけられたグループ識別子が同じであるか否かを判断して、その判断結果からグループ識別子が同じである場合に、ユーザのポイントとすることであってもよい。判断を行う場合、例えば、貸借情報が有する借用ユーザ識別子に対応するグループ識別子と、貸与ユーザ識別子に対応するグループ識別子とを、それぞれ、グループ管理情報格納部１０２に格納されているグループ管理情報を用いて取得し、取得したグループ管理情報が一致するか否かを判断し、一致する場合、グループ識別子が同じであると判断し、一致しない場合、同じでないと判断する。ここでの一致は、通常は完全一致である。ただし、グループが階層化されている場合等においては、グループ識別子が部分一致する場合もグループ識別子が同じであると考えてもよい。このようにして、判断の結果、グループ識別子が一致する場合に、上述したように、貸借情報受付部１０３が受け付けた貸借情報が有する借用ユーザ識別子と、貸与ユーザ識別子とにそれぞれ対応づけられたグループ識別子が同じである場合であるとしてよい。
【００６９】
あるいは、例えば、上述したように、貸借情報受付部１０３が、常に同じグループ識別子と対応づけられた借用ユーザ識別子と貸与ユーザ識別子とを有する貸借情報だけを受け付けるようにした場合においては、上記のように、ユーザ識別子に対応づけられたグループ識別子が同一であるか否か等の判断は行わずに、このような貸借情報を貸借情報受付部１０３が受け付けた場合を、上述したような、貸借情報受付部１０３が受け付けた貸借情報が有する借用ユーザ識別子と、貸与ユーザ識別子とにそれぞれ対応づけられたグループ識別子が同じである場合と考えてもよい。
【００７０】
また、貸借処理部１０５は、例えば、貸借情報が有する貸与ユーザ識別子と一致するユーザ識別子と対応づけられたポイントのうちの、予め指定された条件を満たすポイントであって、貸借情報が有するポイント指定情報に応じたポイントを、貸借情報が有する借用ユーザ識別子が示すユーザのポイントとするようにしてもよい。例えば、予め指定された条件を満たすポイントを、貸与の対象のポイントとするようにしてもよい。
【００７１】
予め指定された条件とは、例えば、上述したような、ポイントの利用期限までの期間が閾値と比べて短いという条件や、予め指定されたポイント数の単位に満たない端数のポイントであるという条件である。予め指定された閾値と比べて短いということは、予め指定された閾値より短いことであってもよく、予め指定された閾値以下であることであってもよい。例えば、予め指定された条件を満たすポイントとは、貸借情報が有する貸与ユーザ識別子と一致するユーザ識別子と対応づけられたポイントのうちの、ポイントと対応づけられた期限特定情報が示す有効期限までの期間が予め指定された閾値よりも短いポイントである。なお、以下においては、一例として、予め指定された閾値と比べて短いということが、予め指定された閾値より短いことである場合を例に挙げて説明する。
【００７２】
例えば、貸借処理部１０５は、貸与ユーザ識別子と一致するユーザ識別子と対応づけられている予め指定された条件を満たすポイントを検出し、検出したポイントの中から、ポイント指定情報に応じたポイント（例えば、ポイント指定情報が示すポイント数のポイント）を借用ユーザ識別子が示すユーザのポイントとするようにしてもよい。
【００７３】
また、例えば、貸借情報受付部１０３が受け付けた貸借情報が有するポイント指定情報が、貸与ユーザ識別子と対応づけられた予め指定された条件を満たすポイントのうちの、借用ユーザ識別子が示すユーザが指定したポイントを示すポイント指定情報である場合、貸借処理部１０５は、貸与ユーザ識別子と対応づけられたこのポイント指定情報が指定するポイントを、借用ユーザ識別子が示すユーザのポイントとするようにしてもよい。
【００７４】
例えば、予め指定された条件が、ポイントの利用期限までの期間が閾値より短いという条件である場合、貸借処理部１０５は、貸与ユーザ識別子と一致するユーザ識別子と対応づけられているポイントであって、ポイントと対応づけられた期限特定情報により特定されるポイントの利用期限までの期間が閾値より短いポイントのうちの、ポイント指定情報に応じたポイント（例えば、ポイント指定情報が示すポイント数のポイント）を借用ユーザ識別子が示すユーザのポイントとするようにしてもよい。具体的には、貸借処理部１０５は、、貸与ユーザ識別子と対応づけられた利用期限までの期間が閾値よりも短い利用期限を示す期限特定情報と対応づけられたポイントのうちの、ポイント指定情報が示すポイントを、借用ユーザ識別子が示すユーザのポイントとしてもよい。
【００７５】
あるいは、例えば、貸借情報受付部１０３が、貸与ユーザ識別子と対応づけられたポイントのうちの、予め指定された条件を満たすポイントの少なくとも一部だけを指定するポイント指定情報を有する貸借情報だけを受け付けられるようにして、予め指定された条件を満たすポイントだけを、借用ユーザ識別子が示すユーザのポイントとすることができるようにしてもよい。
【００７６】
また、貸借処理部１０５は、貸借情報が有する貸与ユーザ識別子と対応づけられたポイントのうちの、貸与指定情報によりユーザ識別子と対応づけられた貸与可能ポイント指定情報が指定するポイントであって、貸借情報が有するポイント指定情報に応じたポイントを、貸借情報が有する借用ユーザ識別子が示すユーザのポイントとするようにしてもよい。貸与可能ポイント指定情報は、ユーザ識別情報と対応づけられたポイントのうちの貸与可能なポイントを指定する情報である。貸与可能ポイント指定情報は、例えば貸与可能なポイント数や、貸与可能なポイントに対応づけられた期限特定情報や、これらを組み合わせた情報である。
【００７７】
例えば、貸借処理部１０５は、貸借情報が有する貸与ユーザ識別子と対応づけられた貸与可能ポイント指定情報が指定するポイントを検出し、検出したポイントのうちの、ポイント指定情報に応じたポイント（例えば、ポイント指定情報が示すポイント数のポイント）だけを、借用ユーザ識別子が示すユーザのポイントとするようにしてもよい。
【００７８】
また、例えば、貸借情報受付部１０３が、貸与ユーザ識別子と対応づけられたポイントのうちの、貸与ユーザ識別子と対応づけられた貸与可能ポイント指定情報が指定するポイントの少なくとも一部だけを指定するポイント指定情報を有する貸借情報だけを受け付けられるようにすることで、貸与可能ポイント指定情報が指定するポイントだけを、借用ユーザ識別子が示すユーザのポイントとするようにしてもよい。
【００７９】
なお、貸借処理部１０５は、貸借情報が有する貸与ユーザ識別子と対応づけられたポイントのうちの、貸与指定情報によりユーザ識別子と対応づけられた貸与可能ポイント指定情報が指定するポイントであって、上述したような予め指定された条件を満たすポイントであるポイントの、貸借情報が有するポイント指定情報に応じたポイントを、貸借情報が有する借用ユーザ識別子が示すユーザのポイントとするようにしてもよい。
【００８０】
なお、貸借処理部１０５は、許可結果情報受信部１０８が受信した許可結果情報が、ポイントの貸与を許可することを示す場合に、貸借情報が有する貸与ユーザ識別子と一致するユーザ識別子と対応づけられたポイントのうちの、貸借情報が有するポイント指定情報に応じたポイントを、貸借情報が有する借用ユーザ識別子が示すユーザのポイントとするようにしてもよい。許可結果情報については後述する。
【００８１】
貸与指定情報受付部１０６は、一以上の貸与指定情報を受け付ける。貸与指定情報は、ユーザ識別子と、ユーザ識別情報と対応づけられたポイントのうちの貸与可能なポイントを指定する貸与可能ポイント指定情報と、を有する情報である。ここでのユーザ識別子は、例えば、ポイントの貸与を行うユーザのユーザ識別子である。貸与指定情報は、例えば、ユーザ識別子と対応づけられたポイントのうちの、貸与可能なポイントを指定する情報と考えてもよい。
【００８２】
貸与可能ポイント指定情報は、例えば、貸与可能なポイント数や、ポイントに対応づけられた期限特定情報を指定することにより貸与可能なポイントを指定する情報や、これらの組み合わせた情報である。
【００８３】
なお、貸与指定情報受付部１０６が受け付けた貸与指定情報と同じユーザ識別子と同じユーザ識別子を有する貸与指定情報を受け付けた場合、この貸与指定情報で、既存の貸与指定情報を更新するようにしてもよい。また、貸与指定情報は、既存の貸与指定情報の更新を指示する情報であってもよい。
【００８４】
貸与指定情報受付部１０６は、受け付けた貸与指定情報を、例えば、図示しない格納部に蓄積する。なお、図示しない格納部に格納された貸与指定情報の貸与可能ポイント情報が示すポイント数等は、ポイントの貸与、例えば、借用ユーザ識別子が示すユーザへのポイントの移動等に応じて、貸与前の値から貸与したポイント数を減算した値等で、貸借処理部１０５等により適宜更新されるようにしてもよい。また、貸与可能ポイント情報が示すポイントがなくなった場合、この貸与可能ポイント情報を有していた貸与指定情報は削除するようにしてよい。
【００８５】
貸与指定情報の入力手段は、通常は、受信手段等であるが、テンキーやキーボードやマウスやメニュー画面によるもの等、何でも良い。貸与指定情報受付部１０６は、受信手段等のデバイスドライバーや、テンキーやキーボード等の入力手段のデバイスドライバーや、メニュー画面の制御ソフトウェア等で実現され得る。
【００８６】
許可申請情報送信部１０７は、貸借情報受付部１０３が受け付けた貸借情報が有する貸与ユーザ識別子が示すユーザに、許可申請情報を送信する。許可申請情報をユーザに送信するということは、例えば、ユーザが利用するユーザ端末２に送信することであってもよく、ユーザのメールアドレス等のアドレス情報に対して送信することであってもよい。また、許可申請情報をユーザに送信するということは、例えば、許可申請情報を、ユーザが利用するユーザ端末２等にネットワーク等を介して直接送信することであってもよく、他のサーバ装置等を経由すること等により間接的に送信することであってもよい。許可申請情報は、貸与ユーザ識別子が示すユーザにポイントの貸与の許可を求める情報である。許可申請情報は、賃貸情報が有する借用ユーザ識別子を更に有していてもよい。また、許可申請情報は、賃貸情報が有するポイント指定情報を更に有していてもよい。許可申請情報は、例えば、賃貸情報が示す借用ユーザ識別情報が示すユーザに対して、ポイントを貸与してよいか否かの判断を要求する情報と考えてもよい。許可申請情報は、判断を要求するための処理を、ユーザ端末２に要求する指示等を有していてもよい。
【００８７】
許可申請情報送信部１０７は、通常、無線または有線の通信手段で実現される。許可申請情報送信部１０７は、通信デバイスを含むと考えても、含まないと考えても良い。
【００８８】
許可結果情報受信部１０８は、許可申請情報送信部１０７が送信した許可申請情報に応じて、許可結果情報を受信する。許可結果情報は、ポイントの貸与を許可するか否かを示す情報である。許可結果情報受信部１０８が受信する許可結果情報は、具体的には、許可申請情報送信部１０７が送信した許可申請情報に応じて、この許可申請情報の送信先となるユーザ端末２が送信する許可結果情報である。なお、ポイントの貸与を許可する場合にのみ、ユーザ端末２等から許可結果情報が送信されるようにした場合、許可結果情報の受信自体を、ポイントの貸与を許可することを示す許可結果情報の受信と考えてもよい。
【００８９】
許可結果情報受信部１０８は、通常、無線または有線の通信手段で実現される。許可結果情報受信部１０８は、通信デバイスを含むと考えても、含まないと考えても良い。
【００９０】
利用指示情報受付部１０９は、利用指示情報を受け付ける。利用指示情報は、ポイントを利用する指示である。利用指示情報は、例えば、ポイント管理情報格納部１０１に格納されているポイント管理情報が有するポイントを利用する指示である。利用指示情報は、例えば、利用するポイントが対応づけられているユーザ識別子と、利用するポイントを指定する情報とを有する。利用するポイントを指定する情報は、例えば、利用するポイント数や、利用するポイントと対応づけられた期限特定情報や、利用するポイントと対応づけられた識別子等を示す情報である。利用するポイントを指定する情報は、貸借情報に応じて借用ユーザ識別子が示すユーザのポイントとなったポイントを指定する情報を有するものであってもよい。利用指示情報は、ポイントの利用先や利用対象等を示す情報を更に有していてもよい。ポイントの利用については、後述する。
【００９１】
ここでの受付は、通常、有線もしくは無線の通信回線を介してユーザ端末２等から送信された利用指示情報の受信であるが、キーボードやマウス、タッチパネルなどの入力デバイスから入力された利用指示情報の受け付け、光ディスクや磁気ディスク、半導体メモリなどの記録媒体から読み出された利用指示情報の受け付けなどであってもよい。
【００９２】
利用指示情報の入力手段は、通常、受信手段であるが、入力手段は、テンキーやキーボードやマウスやメニュー画面によるもの等、何でも良い。利用指示情報受付部１０９は、通信手段や受信手段のデバイスドライバや、テンキーやキーボード等の入力手段のデバイスドライバや、メニュー画面の制御ソフトウェア等で実現され得る。
【００９３】
ポイント利用部１１０は、ポイントを利用する。ポイント利用部１１０は、具体的には、ポイント管理情報格納部１０１に格納されているポイントを利用する。例えば、ポイント利用部１１０は、貸借処理部１０５により、利用指示情報が有するユーザ識別子が示すユーザのものとなったポイントを含むポイントを利用する。ポイント利用部１１０は、例えば、利用指示情報受付部１０９が受け付けた利用指示情報に応じて、利用指示情報を受け付ける。ポイント利用部１１０は、例えば、利用指示情報が示すユーザ識別子と対応づけられた、利用指示情報が指定するポイントを利用する。通常、ポイント利用部１１０は、ポイントと対応づけられている期限特定情報が示す期限が最も近いものから順番にポイントを利用する。ただし、利用指示情報が示す期限特定情報と対応づけられたポイントや、利用指示情報が有するポイントの識別子が示すポイントを優先的に利用してもよい。また、ポイント利用部１１０が利用するポイントは、貸借情報に応じて借用ユーザ識別子が示すユーザのポイントとなったポイントであってもよい。例えば、利用指示情報が、貸借情報に応じて借用ユーザ識別子が示すユーザのポイントとなったポイントを指定する情報を有する場合、このポイントを利用してもよい。また、ポイント利用部１１０は、貸借情報に応じて借用ユーザ識別子が示すユーザのポイントとなったポイントを優先的に利用するようにしてもよい。
【００９４】
ポイントの利用とは、ポイントを、商品や、サービス、物品、金銭あるいは金銭に相当するもの（例えば、商品券や割引券）等と交換することや、ポイントを、金銭、金銭に相当するものとして、決済や、代金の支払いや納付等に利用することを示す概念である。例えば、ポイント利用部１１０は、利用指示情報が示すポイントに応じて、利用指示情報が示す処理、例えば、商品等を購入したり決済したりする処理や、商品等を発送する処理等を行い、利用指示情報が示すポイントに対して、利用済であることを示す処理を行う。利用済であることを示す処理は、例えば、利用指示情報が示すポイントをポイント管理情報格納部１０１から削除する処理であってもよく、削除されたこと、あるいは利用済であることを示すフラグ等の情報を、利用したポイントに対応づけるようにすることであってもよい。あるいは、利用したポイント数を削除したポイントで、ポイント管理情報格納部１０１に格納されているポイントが更新されるようにしてもよい。また、ポイントを利用するということは、ポイント管理情報で管理されているポイント、あるいはポイント管理情報を、利用済のポイントが格納される図示しない格納部等に移動させることであってもよい。また、ポイントを利用するということは、決済や、代金の支払い等の用途に利用された分のポイントを移動させたり、これらの用途に利用された分のポイントを削除したりすることであってもよい。上述したようにポイント管理情報のポイントの削除等を行うことは、ポイントを引き落とすことと考えてもよい。
【００９５】
なお、貸借情報を入力してポイントを借りる操作と、この操作で借りるポイントを利用する操作とが同時に行われる場合、貸借情報が有する貸与ユーザ識別子に対応づけられたポイントを、貸借情報が有する借用ユーザ識別子に対応づけられたポイントに変更させたり移動させたりせずに、利用指示情報に対応した分、例えば、利用指示情報が示すポイント数分だけ引き落としてもよい。
【００９６】
なお、ポイントを利用する処理、例えば、商品やサービスの決済を行う処理や、ポイントを商品やサービスに交換する処理等は、公知技術であるため、詳細な説明はここでは省略する。
【００９７】
ユーザ端末２の受付部２０１は、ユーザからの入力を受け付ける。受付部２０１は、例えば、ユーザから貸借情報の入力を受け付ける。また、受付部２０１は、例えば、ユーザから貸与指定情報の入力を受け付ける。また、受付部２０１は、受信部２０３が受け付けた許可申請情報に応じて、ユーザから許可結果情報の入力を受け付ける。許可申請情報に応じた許可結果情報とは、許可申請情報が示すポイントの借用を、この許可申請情報に対応する貸借情報が有する借用ユーザ識別子が示すユーザに許可するか否かを示す情報である。また、受付部２０１は、例えば、ユーザから利用指示情報の入力を受け付けてもよい。
【００９８】
ここでの受付は、例えば、キーボードやマウス、タッチパネルなどの入力デバイスを介した入力の受け付け、有線もしくは無線の通信回線を介した受信、光ディスクや磁気ディスク、半導体メモリなどの記録媒体から読み出された情報の受け付けなどを含む概念である。
【００９９】
ここでの入力手段は、テンキーやキーボードやマウスやメニュー画面によるものや、通信手段によるもの等、何でも良い。利用指示情報受付部１０９は、テンキーやキーボード等の入力手段のデバイスドライバや、メニュー画面の制御ソフトウェア、通信手段のデバイスドライバ等で実現され得る。
【０１００】
送信部２０２は、例えば、受付部２０１が受け付けた情報の送信を行う。例えば、送信部２０２は、受付部２０１が受け付けた貸借情報に応じて、この貸借情報をポイント管理装置１に送信する。また、送信部２０２は、受付部２０１が受け付けた貸与指定情報をポイント管理装置１に送信する。また、送信部２０２は、受付部２０１が受け付けた許可結果情報をポイント管理装置１に送信する。なお、送信部２０２は、上記の情報を送信する代わりに、上記の情報の受付を行う指示をポイント管理装置１に送信してもよく、かかる場合も、実質的に、送信部２０２が、上記のような情報を送信したことと考えてもよい。
【０１０１】
送信部２０２は、通常、無線または有線の通信手段で実現される。送信部２０２は、通信デバイスを含むと考えても、含まないと考えても良い。
【０１０２】
受信部２０３は、ポイント管理装置１から送信される許可申請情報を受信する。また、受信部２０３は、ユーザ端末２のユーザのユーザ識別子と同じグループ識別子と対応づけられたユーザ識別子と、このユーザ識別子と対応づけられた貸与可能ポイント指定情報が指定するポイント、または予め指定された条件を満たすポイント、または、その両方を満たすポイントを示す情報との一以上の組を、ポイント管理装置１から受信するようにしても良い。
【０１０３】
受信部２０３は、通常、無線または有線の通信手段で実現される。受信部２０３は、通信デバイスを含むと考えても、含まないと考えても良い。
【０１０４】
なお、ユーザ端末２は、受信部２０３が受信した許可申請情報に応じた情報、例えば、許可申請情報が有するユーザ識別子等を表示する表示部（図示せず）を有していてもよい。あるいは、受信部２０３が受信したユーザ識別子と、貸与可能ポイント指定情報が示すポイントとの一以上の組を、貸借情報を受け付けるために用いられる情報として表示する表示部（図示せず）を有していてもよい。
【０１０５】
次に、ポイント管理装置１の動作の一例について図２のフローチャートを用いて説明する。ここでは、一例として、ポイント管理装置１が受け付ける貸借情報が、同じグループ識別子と対応づけられた貸与ユーザ識別子と借用ユーザ識別子とを有する貸借情報のみである場合について説明する。また、この貸借情報が有するポイント指定情報が指定するポイントが、常に、この貸借情報が有する貸与ユーザ識別子と対応づけられた貸与指定情報が有する貸与可能ポイント指定情報が示すポイント内のポイントであって、予め指定された条件を満たすポイントである場合に限られる場合を例に挙げて説明する。
【０１０６】
（ステップＳ１０１）貸借情報受付部１０３は、貸借情報を受け付けたか否かを判断する。例えば、貸借情報受付部１０３は、ユーザ端末２から送信される貸借情報を受信したか否かを判断する。貸借情報を受け付けた場合、ステップＳ１０２に進み、受け付けていない場合、ステップＳ１０７に進む。
【０１０７】
（ステップＳ１０２）許可申請情報送信部１０７は、ステップＳ１０１で受け付けた貸借情報が有する貸与ユーザ識別子が示すユーザのユーザ端末２に許可申請情報を送信する。例えば、貸与ユーザ識別子が、ユーザのメールアドレスや、ＳＮＳのアカウント等である場合、このメールアドレスやアカウント等を宛先として許可申請情報を送信する。また、貸与ユーザ識別子と対応づけられたユーザのアドレス情報等を、図示しない格納部等から取得して、取得したアドレス情報等が示すユーザ端末２に許可申請情報を送信してもよい。
【０１０８】
（ステップＳ１０３）許可結果情報受信部１０８は、許可結果情報を受信したか否かを判断する。受信した場合、ステップＳ１０４に進み、受信していない場合、ステップＳ１０３に戻る。
【０１０９】
（ステップＳ１０４）貸借処理部１０５は、ステップＳ１０３で受信した許可結果情報が、ポイントの貸与を許可することを示す情報であるか否かを判断する。許可することを示す情報である場合、ステップＳ１０５に進み、許可することを示す情報でない場合、ステップＳ１０１に戻る。ステップＳ１０１に戻る際には、例えば、ポイントの貸与が許可されなかったことを示す旨を、貸借情報を送信したユーザ端末２等に送信するようにしてもよい。
【０１１０】
（ステップＳ１０５）貸借処理部１０５は、ステップＳ１０１で受け付けた貸借情報が示す貸与ユーザ識別子に対応づけられたポイントのうちの、ポイント指定情報が示すポイントを、この貸借情報が有する借用ユーザ識別子のポイントとなるようにする。例えば、借用ユーザ識別子と対応づけられたポイントとしてポイント管理情報格納部１０１に蓄積する。また、例えば、貸借情報の貸与ユーザ識別子と対応づけられたポイントのうちの、ポイント指定情報が指定するポイントを削除する。
【０１１１】
（ステップＳ１０６）貸借処理部１０５は、貸借情報が有する借用ユーザ識別子と、貸与ユーザ識別子と、ポイント指定情報が指定するポイントを有する貸借管理情報を、貸借管理情報格納部１０４に蓄積する。そして、ステップＳ１０１に戻る。
【０１１２】
（ステップＳ１０７）貸与指定情報受付部１０６は、貸与指定情報を受け付けたか否かを判断する。受け付けた場合、ステップＳ１０８に進み、受け付けていない場合、ステップＳ１０９に進む。
【０１１３】
（ステップＳ１０８）貸与指定情報受付部１０６は、ステップＳ１０７で受け付けた貸与指定情報を、図示しない格納部に蓄積する。そして、ステップＳ１０１に戻る。
【０１１４】
（ステップＳ１０９）利用指示情報受付部１０９は、利用指示情報を受け付けたか否かを判断する．受け付けた場合、ステップＳ１１０に進み、受け付けていない場合、ステップＳ１０１に戻る。
【０１１５】
（ステップＳ１１０）ポイント利用部１１０は、ステップＳ１０９において受け付けた利用指示情報に応じて、ポイントを利用する。例えば、利用指示情報が有するユーザ識別子に対応づけられたポイントを利用する。例えば、利用指示情報が有するユーザ識別子に対応づけられたポイントであって、貸借処理部１０５が貸借情報に応じてこのユーザ識別子が示すユーザのポイントとしたポイントがある場合、ポイント利用部１１０は、このポイントを含むポイントを利用する。利用されたポイントは、例えば、ポイント管理情報格納部１０１から削除される。そして、ステップＳ１０１に戻る。
【０１１６】
なお、図２のフローチャートにおいて、電源オフや処理終了の割り込みにより処理は終了する。
【０１１７】
なお、図２においては、一例として、ポイント管理装置１が受け付ける貸借情報が、同じグループ識別子と対応づけられた貸与ユーザ識別子と借用ユーザ識別子とを有する貸借情報のみである場合について説明したが、本発明においては、ポイント管理装置１が受け付ける貸借情報は、同じグループ識別子と対応づけられた貸与ユーザ識別子と借用ユーザ識別子とを有する貸借情報のみでなくてもよく、この場合、例えば、図２のステップＳ１０１において貸借情報を受け付けた場合、次のステップで、この貸借情報が有する貸与ユーザ識別子と借用ユーザ識別子とがそれぞれ対応づけられたグループ識別子が、同じグループ識別子であるか否かを判断するようにし、同じグループ識別子である場合、ステップＳ１０２に進み、同じグループ識別子でない場合、ポイントの貸し借りの処理を行わずに、ステップＳ１０１に戻るようにしてもよい。
【０１１８】
また、図２において、貸借情報が有するポイント指定情報が指定するポイントが、予め指定された条件を満たすポイントに限られない場合においては、例えば、図２のステップＳ１０１の後に、貸借情報が有する貸与ユーザ識別子と対応づけられたポイントのうちの、貸与指定情報が示すポイントであって、予め指定された条件を満たすポイントを検出する処理を行うようにし、この処理で検出したポイントのうちの、貸借情報が有するポイント指定情報が指定するポイントに関して、ステップＳ１０２以降の処理を行うようにしてもよい。
【０１１９】
次に、ユーザ端末２の動作の一例について簡単に説明する。
【０１２０】
ユーザ端末２の受付部２０１は、ユーザから貸借情報の入力を受け付ける。送信部２０２は、受付部２０１が受け付けた貸借情報をポイント管理装置１に送信する。
【０１２１】
また、受信部２０３は、ポイント管理装置１から送信される許可申請情報を受信したか否かの判断を繰り返し行う。許可申請情報を受信した場合、図示しない表示部が、許可申請情報に対応した情報を表示する。受付部２０１は、表示した許可申請情報に応じた許可結果情報をユーザから受け付ける。送信部２０２は、受付部２０１が受け付けた許可結果情報をポイント管理装置１に送信する。
【０１２２】
また、ユーザ端末２の受付部２０１は、ユーザから貸与指定情報の入力を受け付ける。送信部２０２は、受付部２０１が受け付けた貸与指定情報をポイント管理装置１に送信する。
【０１２３】
また、ユーザ端末２の受付部２０１は、ユーザから利用指示情報の入力を受け付ける。送信部２０２は、受付部２０１が受け付けた利用指示情報をポイント管理装置１に送信する。
【０１２４】
なお、上述したユーザ端末２の処理は、電源オフや処理終了の割り込みにより処理は終了する。
【０１２５】
以下、本実施の形態におけるポイント管理システム１０００の具体的な動作について一例を挙げて説明する。ポイント管理システム１０００の概念図は図１と同様である。
【０１２６】
ここでは、ポイント管理装置１がインターネット等のネットワークに接続されたサーバ装置であり、複数のユーザ端末２が、同じネットワークに接続された、コンピュータや、携帯電話、スマートフォン等の多機能携帯電話、タブレット端末等の携帯情報端末等である場合を例に挙げて説明する。また、ここでは、ポイントは、金銭の代わりに商品の購入に利用に利用可能なものである場合を例に挙げて説明する。
【０１２７】
まず、ユーザ端末２ａのユーザであるユーザＡが、ユーザ端末２ａからネットワークを介してポイント管理装置１に自分のユーザ識別子「ＵＳＥＲＡ＠ａｂｃｄ…」を入力し、ポイント管理装置１にログインしたとする。そして、他のユーザのポイントを借りるために、ポイントを借りるための入力画面を表示する指示を、ユーザ端末２ａ経由でポイント管理装置１の図示しない受付部に入力したとする。
【０１２８】
ポイント管理装置１の図示しない出力部は、図示しない受付部が受け付けた入力画面を表示する操作に応じて、ユーザ識別子「ＵＳＥＲＡ＠ａｂｃｄ…」が示すユーザＡが借用可能なポイントを出力する情報を取得する処理を以下のように行う。
【０１２９】
図３は、ポイント管理情報格納部１０１に格納されているポイント管理情報を示す図である。ここでは、各行がポイント管理情報の各レコードを示している。ポイント管理情報は、「ＩＤ］と、「ユーザＩＤ」と、「ポイント」と、「期限特定情報」と、「借用ポイント」という属性を有している。「ＩＤ」は、ポイント管理情報のレコード（行）を管理する識別子である。「ユーザＩＤ」は、ユーザ識別子であり、ここでは、ユーザのメールアドレスであるとする。「ポイント」は、「ユーザＩＤ」と対応づけられたポイントであり、ここでは特にポイント数を示している。「期限特定情報」は、期限特定情報であり、ここでは、ポイントの有効期限の日付（年／月／日）を示している。「借用ポイント」は、同じレコードの「ポイント」が、貸借情報に応じて、ユーザのものとなったポイントであるか否かを示す情報であり、値「０」は、貸借情報に応じてユーザのものとなったポイント、即ち他のユーザから借りたポイントではないことを示し、値「１」は、貸借情報に応じてユーザのものとなったポイント、即ち他のユーザから借りたポイントであることを示している。
【０１３０】
図４は、グループ管理情報格納部１０２に格納されているグループ管理情報を示す図である。ここでは、各行がグループ管理情報の各レコードを示している。グループ管理情報は、「ユーザＩＤ」と、「グループＩＤ」という属性を有している。「ユーザＩＤ」は、ユーザ識別子を示す属性であり、「グループＩＤ」は、グループ識別子を示す属性である。同じ「グループＩＤ」と対応づけられた「ユーザＩＤ」は、同じグループに属するユーザのユーザ識別子を示している。
【０１３１】
図５は、図示しない格納部に格納された貸与指定情報を示す図である。貸与指定情報は、「ユーザＩＤ」と、「貸与可能ポイント」という属性を有している。「ユーザＩＤ」はユーザ識別子で、「貸与可能ポイント」は、貸与可能ポイント情報を示している。
【０１３２】
ポイント管理装置１の図示しない出力部は、図４に示したグループ管理情報から、ユーザがログイン時に入力したユーザ識別子「ＵＳＥＲＡ＠ａｂｃｄ…」と対応づけられた「グループＩＤ」である「Ｇ０１」を取得する。さらに、図４に示したグループ管理情報から、「グループＩＤ」が「Ｇ０１」と一致するレコードを検出し、検出したレコードの「ユーザＩＤ」の値（ただし、ユーザ識別子「ＵＳＥＲＡ＠ａｂｃｄ…」は除く）を取得する。ここでは、出力部は、ユーザＩＤ「ＵＳＥＲＢ＠ａｂｃｄ…」、「ＵＳＥＲＣ＠ａｂｃｄ…」を取得したとする。
【０１３３】
更に、図示しない出力部は、図３に示したポイント管理情報から、「ユーザＩＤ」の属性値が、上記で取得した各「ユーザＩＤ」と一致するレコードを検出し、検出したレコードの中から、現在の日付である「２０１４／７／１０」から、「期限特定情報」の値が示す日付までの期間が、予め指定された期間未満であるレコードを検出する。ここでは予め指定された期間が３ヶ月であるとする。
【０１３４】
ここでは、出力部は、「ＩＤ」が「００２」、「００３」、及び「００５」であるレコードを検出する。
【０１３５】
図示しない出力部は、図５に示した貸与指定情報から、上記で取得したユーザＩＤ「ＵＳＥＲＢ＠ａｂｃｄ…」と、「ＵＳＥＲＣ＠ａｂｃｄ…」とにそれぞれ対応づけられた「貸与可能ポイント」、ここでは、「５００」及び「３００」を取得する。
【０１３６】
そして、図示しない出力部は、上記で検出したポイント管理情報の「ＩＤ」が「００２」、「００３」、及び「００５」であるレコードから、ユーザＩＤ「ＵＳＥＲＢ＠ａｂｃｄ…」と対応づけられたポイントであって、ポイント数がこのユーザＩＤと対応づけられた「貸与可能ポイント」である「５００」以下のポイントを検出する。
【０１３７】
ここでは、ポイント管理情報の「期限特定情報」の日付が、最も古いものから順に、ポイント数の合計が、「５００」となるまでのポイントを検出する。ここでは、「ＩＤ」が「００２」であるレコードのポイントである「３００」ポイントの全てと、「ＩＤ」が「００３」であるレコードのポイントである「４００」ポイントの内の「２００」ポイントを検出する。検出したポイントと、「ユーザＩＤ」と、「期限特定情報」との組みを、図示しない格納部に一時記憶する。
【０１３８】
また、同様に、上記で検出したポイント管理情報の「ＩＤ」が「００２」、「００３」、及び「００５」であるレコードから、ユーザＩＤ「ＵＳＥＲＣ＠ａｂｃｄ…」と対応づけられたポイントであって、ポイント数がこのユーザＩＤと対応づけられた「貸与可能ポイント」である「３００」以下のポイントを検出する。ここでは、ポイント管理情報の「期限特定情報」の日付が、最も古いものから順に、ポイント数の合計が、「３００」となるまでのポイントを検出する。ここでは、「ＩＤ」が「００５」であるレコードのポイントである「３００」ポイントの全てを検出する。検出したポイントと、「ユーザＩＤ」と、「期限特定情報」との組みを、図示しない格納部に一時記憶する。
【０１３９】
図６は、図示しない出力部が一時記憶したポイントと、「ユーザＩＤ」と、「期限特定情報」との組みを管理する管理表である。
【０１４０】
そして、図示しない出力部は、図６に示したような、一時記憶した検出したポイントと、「ユーザＩＤ」と、「期限特定情報」との値との組みを有する情報を、ユーザ端末２ａに送信する。
【０１４１】
ユーザ端末２ａの受信部２０３が、ポイント管理装置１から図６に示すような情報を受信すると、ユーザ端末２ａの図示しない表示部は、受信した情報を、予め用意されたテンプレート等に配置して、貸借情報を受け付けるための画面を図示しないモニタ等に表示する。
【０１４２】
図７は、ユーザ端末２ａの図示しない表示部による、貸借情報を受け付けるための画面の表示例を示す図である。
【０１４３】
次に、ユーザＡが、図７に示すような画面において、各レコード（行）の右側に設けられた、借りるポイント数を入力する欄７１〜７３の一以上に、借りるポイント数を入力し、貸借情報を入力するためのボタン７４を押したとする。例えば、欄７１に、「２００」を入力し、ボタン７４を押したとする。なお、各欄は、対応するレコードのポイント数以上の数値が入力できないように制御されているものとする。
【０１４４】
受付部２０１が、上記のようなポイント数を示す数値と、ボタン７４を押す操作とを受け付けると、送信部２０２は、受付部２０１が受け付けたボタン７４を押す操作に応じて、欄７１に入力されたポイントと、この欄７１を有するレコード（行）の「ユーザＩＤ」の値と、期限特定情報との組みを、それぞれポイント管理装置１に送信する。
【０１４５】
ポイント管理装置１の貸借情報受付部１０３は、ユーザ端末２ａから送信された「ユーザＩＤ」の値と、入力されたポイント数と、期限特定情報との組みを受信し、受信した組み毎に、受信したユーザＩＤ」の値を貸与ユーザ識別子とし、受信したポイント数をポイント指定情報とし、ユーザ端末２ａのユーザＡがログイン時に入力したユーザ識別子を借用ユーザ識別子として有する賃貸情報であって、受信した期限特定情報を更に有する貸借情報を受け付ける。
【０１４６】
具体的には、貸与ユーザ識別子「ＵＳＥＲＢ＠ａｂｃｄ…」と、ポイント指定情報「２００」と、借用ユーザ識別子「ＵＳＥＲＡ＠ａｂｃｄ…」と、期限特定情報「２０１４／８／２９」とを有する貸借情報を受け付ける。
【０１４７】
許可申請情報送信部１０７は、貸借情報受付部１０３が受け付けた各貸借情報が有する貸与ユーザ識別子が示すユーザのユーザ端末２に許可申請情報を送信する。ここでは、貸与ユーザ識別子は、ユーザのメールアドレスであるため、このメールアドレスに、許可申請情報を送信する。例えば、貸借情報について、「ＵＳＥＲＢ＠ａｂｃｄ…」というメールアドレスに、借用ユーザ識別子「ＵＳＥＲＡ＠ａｂｃｄ…」とポイント指定情報「２００」とを有する許可申請情報を送信する。なお、ユーザ識別子とメールアドレス等の連絡先とを対応づけた情報を、予め図示しない格納部等に用意しておくようにし、この情報から、貸与ユーザ識別子と対応づけられたメールアドレス等の連絡先の情報を取得するようにしてもよい。
【０１４８】
「ＵＳＥＲＢ＠ａｂｃｄ…」というメールアドレスが、ユーザ端末２ｂのユーザのメールアドレスであったとすると、ユーザ端末２ｂの受信部２０３は、借用ユーザ識別子「ＵＳＥＲＡ＠ａｂｃｄ…」とポイント指定情報「２００」とを有する許可申請情報を受信する。そして、図示しない表示部が受信した許可申請情報を表示する。
【０１４９】
図８は、許可申請情報の表示例を示す図である。
【０１５０】
ユーザ端末２ｂのユーザであるユーザＢが、マウスやタッチパネル等を操作して、貸与を許可することを示すボタン８１を押したとすると、送信部２０２は、この操作に応じて、貸与が可能であることを示す情報を有する許可結果情報であって、貸与ユーザ識別子「ＵＳＥＲＢ＠ａｂｃｄ…」を有する許可結果情報を、ポイント管理装置１に送信する。
【０１５１】
許可結果情報受信部１０８がユーザ端末２ｂから送信される許可結果情報を受信すると、貸借処理部１０５は、受信した許可結果情報が貸与が可能であることを示す情報を有するか否かを判断する。ここでは、許可結果情報が貸与が可能であることを示す情報を有するため、貸借処理部１０５は、この許可結果情報に対応する貸借情報が有する貸与ユーザ識別子「ＵＳＥＲＢ＠ａｂｃｄ…」と対応づけられたポイントのうちの、この貸借情報が有するポイント指定情報が指定するポイント数である「２００」ポイントを、この貸借情報が有する借用ユーザ識別子「ＵＳＥＲＡ＠ａｂｃｄ…」のポイントにする処理を行う。
【０１５２】
具体的には、図３に示したポイント管理情報において、借用ユーザ識別子であるユーザ識別子「ＵＳＥＲＡ＠ａｂｃｄ…」と、ポイント指定情報が示すポイントである「２００」ポイントと、貸与情報が有する期限特定情報「２０１４／８／２０」とを有し、「借用ポイント」が「１」であるポイント管理情報のレコードを追加する。
【０１５３】
また、貸借処理部１０５は、図３に示したポイント管理情報において、貸与ユーザ識別子であるユーザ識別子「ＵＳＥＲＢ＠ａｂｃｄ…」と、期限特定情報「２０１４／８／２０」とを有するポイント管理情報のレコードの、「ポイント」の属性値から、ポイント指定情報が示す「２００」ポイントを減算する。なお、減算後の「ポイント」の値が「０」となった場合、このレコードは削除してもよい。
【０１５４】
これにより、ポイント管理情報格納部１０１に格納されているポイント管理情報は、図９のように更新される。具体的には、「ＩＤ」が「３５６」であるレコードが追記され、「ＩＤ」が「００２」であるレコードの「ポイント」の値が、「３００」から「１００」に変更される。
【０１５５】
更に、貸借処理部１０５は、上述した貸借情報が有する貸与ユーザ識別子「ＵＳＥＲＢ＠ａｂｃｄ…」と、借用ユーザ識別子「ＵＳＥＲＡ＠ａｂｃｄ…」と、ポイント指定情報と、ポイントを借用ユーザ識別子が示すユーザのポイントとした日付、ここでは、処理日である現在の日付「２０１４／７／１０」とを対応づけた貸借管理情報を貸借管理情報格納部１０４に蓄積する。
【０１５６】
図１０は、貸借管理情報格納部１０４に格納されている貸借管理情報を示す図であり、ここでは各レコード（行）が、各貸借管理情報を示している。貸借管理情報は、「借用ユーザＩＤ」と、「貸与ユーザＩＤ」と、「貸与ポイント」と、「処理日」という属性を有している。「借用ユーザＩＤ」は、借用ユーザ識別子である。「貸与ユーザＩＤ」は貸与ユーザ識別子である。「貸与ポイント」は、貸借の対象となったポイントであり、ここでは、貸与されたポイント数を示している。「処理日」は、ポイントの貸借の処理が行われた日付である。なお、処理日の代わりに、処理日に応じて決定されたポイントの返却日、例えば、処理日に対して予め指定された日付等を加算して算出されたポイントの返却日等を用いてもよい。
【０１５７】
上記のようにして、貸借処理部１０５が蓄積した貸借管理情報は、例えば、図１０の１行目のようなレコードとして、貸借管理情報格納部１０４に蓄積される。
【０１５８】
これにより、貸与ユーザ識別子「ＵＳＥＲＢ＠ａｂｃｄ…」が示すユーザのポイントのうちの、貸与指定情報が指定する貸与可能なポイントであって、ポイントの有効期限が「２０１４／８／２０」であるポイントのうちの２００ポイントが、借用ユーザ識別子「ＵＳＥＲＡ＠ａｂｃｄ…」が示すユーザに貸し出されることで、この借用ユーザ識別子「ＵＳＥＲＡ＠ａｂｃｄ…」が示すユーザのポイントとなり、ポイントの貸借が行われたことを示す情報が貸借管理情報に蓄積されることとなる。
【０１５９】
なお、図７に示すような画面において、仮に、欄７１に加えて、欄７１以外の欄、例えば、欄７３にも、借用しようとするポイント数が入力された場合、このポイント数が入力された欄を有するレコード（行）の「ユーザＩＤ」の値と、入力されたポイント数と、期限特定情報との組みを、それぞれポイント管理装置１に送信され、この送信された情報に応じた貸借情報を、上記と同様に、貸借情報受付部１０３が受け付け、受け付けた貸借情報に応じて、上記と同様に、ポイントの貸し借りを行う処理が行われるようにしてもよい。
【０１６０】
次に、ユーザＡが、ポイント管理装置１にログインした状態で、ユーザ端末２ａの受付部２０１に対して、貸与可能であるポイント数の値である４００ポイントを指定する情報を入力すると、送信部２０２は、受付部２０１が受け付けたポイント数を示す貸与可能ポイント指定情報をポイント管理装置１に送信する。
【０１６１】
貸与指定情報受付部１０６は、ユーザ端末２ａから送信される貸与可能ポイント指定情報を受信し、受信した貸与可能ポイント指定情報と、ユーザＡがログイン時に入力したユーザ識別子とを有する貸与指定情報を受け付ける。そして、受け付けた貸与指定情報、具体的にはユーザ識別子「ＵＳＥＲＡ＠ａｂｃｄ…」と、貸与可能ポイント指定情報「４００」とを有する貸与指定情報を、図５に示した貸与指定情報の新たなレコードとして追記する。この貸与指定情報は、ユーザＡのポイントを借用する際に利用されることとなる。
【０１６２】
また、ユーザＡが、例えば、図示しないあるショッピングサイト等において、ある商品を購入する際に、購入代金の一部として、ポイント管理情報格納部１０１に格納されているポイントを利用する操作を、ユーザ端末２ａに対して行ったとする。具体的には、ユーザＡのユーザ識別子「ＵＳＥＲＡ＠ａｂｃｄ…」の入力と、利用するポイント数として３００ポイントを指定する入力とを行ったとする。この入力を受付部２０１が受け付け、受け付けたユーザ識別子「ＵＳＥＲＡ＠ａｂｃｄ…」と、指定されたポイント数「３００」を示す情報とを有する情報を、送信部２０２が、ショッピングサイトを提供するサーバ装置（図示せず）に送信する。
【０１６３】
ショッピングサイトのサーバ装置が、ユーザ識別子「ＵＳＥＲＡ＠ａｂｃｄ…」と、指定されたポイント数「３００」を示す情報を受け付けると、ショッピングサイトのサーバ装置は、このポイント数を購入された商品の支払いの一部に充当するとともに、利用された分のポイントを引き落とすため、このサーバ装置が、ユーザ識別子「ＵＳＥＲＡ＠ａｂｃｄ…」と、「３００」ポイントを示す利用ポイント指定情報とを有する利用指示情報を、ポイント管理装置１に送信する。
【０１６４】
ポイント管理装置１の利用指示情報受付部１０９が利用指示情報を受け付けると、ポイント利用部１１０は、利用指示情報が有するユーザ識別子「ＵＳＥＲＡ＠ａｂｃｄ…」と対応づけられたポイントのうちの、利用ポイント指定情報が示すポイントを利用する。ここでは、例えば、特に指定がない場合、借用されたポイントが優先的に利用されるよう予め指定されていたとすると、ポイント利用部１１０は、図９に示したポイント管理情報において、「ユーザＩＤ」の属性値が、利用指示情報が有するユーザ識別子「ＵＳＥＲＡ＠ａｂｃｄ…」と一致するレコードであって、「借用ポイント」の値が「１」であるレコードから、利用ポイント指定情報が示すポイント数のポイントを減算する。ここでは、「ユーザＩＤ」の属性値が「ＵＳＥＲＡ＠ａｂｃｄ…」であって、「借用ポイント」の値が「１」である「ＩＤ」が「３５６」であるレコードの「ポイント」の値が、「２００」であり、「３００」に「１００」足りないため、ポイント利用部１１０は、このレコードを削除するとともに、更に、「ユーザＩＤ」の属性値が「ＵＳＥＲＡ＠ａｂｃｄ…」であって、「期限特定情報」の値が最も古いレコードである「ＩＤ」が「００１」であるレコードの「ポイント」の値から、足りなかったポイント「１００」を減算する。これにより、ユーザＡのポイントがショッピングサイトにおける商品の購入に利用されたこととなる。
【０１６５】
なお、ここでは、借用されたポイントを優先的に利用するようにしたが、「期限特定情報」の値が最も古いレコードのポイントから優先的に利用するようにしてもよい。
【０１６６】
なお、ポイント管理装置１は、借用したポイント、即ち借用ユーザ識別子が示すユーザのポイントとなったポイントを返却する処理を行うポイント返却部（図示せず）を更に備えていてもよい。
【０１６７】
ポイント返却部は、例えば、一の貸借管理情報が有する借用ユーザ識別子が示すユーザのポイントを用いて、この貸借管理情報が有する貸借の対象となったポイントの少なくとも一部を、この貸借管理情報が有する貸与ユーザ識別子が示すユーザに返却する。貸与ユーザ識別子が示すユーザに返却するとは、例えば、返却分のポイントを、貸与ユーザ識別子と対応づけてポイント管理情報格納部１０１に蓄積することである。
【０１６８】
ポイント返却部は、例えば、一の貸借管理情報が有する借用ユーザ識別子と対応づけてポイント管理情報格納部１０１に格納されているポイントのうちの、この貸借管理情報が有する貸借の対象となったポイントの少なくとも一部に対応するポイントを、この貸借管理情報が有する貸与ユーザ識別子と対応づけて、ポイント管理情報格納部１０１に蓄積する。また、ポイント返却部は、借用ユーザ識別子と対応づけてポイント管理情報格納部１０１に格納されているポイントのうちの、貸与ユーザ識別子と対応づけてポイント管理情報格納部１０１に蓄積されたポイントに対応するポイント（例えば、同じポイント数のポイント）を、例えば、ポイント管理情報格納部１０１から削除する。ここでの削除は、削除したことを示すフラグ等の情報を付与することも含む概念である。かかることは以下においても同様である。また、ポイント返却部は、この一の貸借管理情報が有する貸借の対象となったポイントから、貸与ユーザ識別子と対応づけてポイント管理情報格納部１０１に蓄積されたポイントに対応するポイント（例えば同じポイント数のポイント）を削除する。
【０１６９】
ポイント返却部は、例えば、貸借の対象となったポイントを、一括して返却してもよく、分割して返却してもよく、部分的に返却してもよい。例えば、一括して返却する場合、ポイント返却部は、例えば、一の貸借管理情報が有する借用ユーザ識別子と対応づけてポイント管理情報格納部１０１に格納されているポイントのうちの、この貸借管理情報が有する貸借の対象となったポイントの全てに対応するポイント（例えば、貸借の対象となったポイントの全てと同じポイント数のポイント）を、この貸借管理情報が有する貸与ユーザ識別子と対応づけて、ポイント管理情報格納部１０１に蓄積する。
【０１７０】
ポイント返却部は、予め指定された条件を満たした場合に、ポイントを返却するようにしてもよい
【０１７１】
例えば、ポイント返却部は、例えば、一の貸借管理情報が有する借用ユーザ識別子が示すユーザのポイントを、優先的に、この貸借管理情報が有する貸借の対象となったポイントの少なくとも一部として、この貸借管理情報が有する貸与ユーザ識別子が示すユーザに返却するようにしてもよい。例えば、一の貸借管理情報が有する借用ユーザ識別子が示すユーザのポイントが増加するごとに、順次、増加したポイントを、この貸借管理情報が有する貸借の対象となったポイントの少なくとも一部として、この貸借管理情報が有する貸与ユーザ識別子が示すユーザに返却するようにしてもよい。
【０１７２】
また、ポイント返却部は、一の貸借管理情報が有する返却期限を特定する情報が示す返却期限を過ぎた場合に、自動的に、この貸借管理情報が有する借用ユーザ識別子と対応づけられたポイントのうちの、この貸借管理情報が示す借用されたポイントを、この貸借管理情報が有する貸与ユーザ識別子が示すユーザのポイントとなるようにして、借用したポイントが強制的に返却されるようにしてもよい。
【０１７３】
また、上記の具体例において、一の貸借管理情報が有する返却期限を特定する情報が示す返却期限までの期間が、予め指定された閾値以下となった場合に、ポイント管理装置１の図示しない送信部等が、この一の貸借管理情報の借用ユーザ識別子が示すユーザに対して、ポイントの返却を促す情報、例えば、返却期限や、返却を指示するテキストや画像等を送信するようにしてもよい。
【０１７４】
ポイント管理装置１は、以下に説明するように、借用ユーザの指示等に応じてポイントを返却する処理を行うよういしてもよい。例えば、ポイント管理装置１の図示しない受信部等が、ユーザ端末２等から、ポイントを借用したユーザの借用ユーザ識別子と、借用したポイントの返却先となる貸与ユーザ識別子と、返却するポイントを指定する情報とを有する返却情報を、受け付けるようにする。ここでの受付は、借用ユーザが利用するユーザ端末２からの返却情報の受信と考えてもよい。ポイント返却部（図示せず）は、受信部が受信したこの返却情報が有する借用ユーザ識別子と対応づけられてポイント管理情報格納部１０１に格納されているポイントのうちの、返却するポイントを指定する情報が示すポイントを、貸与ユーザ識別子のポイントとなるようにする。また、この返却情報が有する貸与ユーザ識別子と、借用ユーザ識別子とを有する貸借管理情報が有する借用したポイントから、返却情報が有する返却するポイントを指定する情報が示すポイントを削除する。また、返却情報と同じ借用ユーザ識別子と貸与ユーザ識別子とを有する貸借管理情報が有する貸借の対象となるポイントから、返却するポイントを指定する情報分のポイントを削除する。なお、返却情報は、返却するポイントを指定する情報を有していなくてもよい。この場合、例えば、予め指定されたポイント数のポイントを返却するようにしてもよいし、借用している全てのポイントや、返却可能な全てのポイントを返却するようにしてもよい。
【０１７５】
以上、本実施の形態によれば、ポイントを貸借できるようにしたことにより、有効期限が切れそうなポイントを他のユーザに貸して利用してもらったり、ポイントが足りない場合に、他のユーザのポイントを借りたりすることで、ユーザのポイントを適切に利用することができる。特に、ポイントを貸し借りすることにより、各ユーザの最終的に利用可能なポイントを減らさないようにして、ポイントを有効に運用することができる。
【０１７６】
例えば、一旦、期限が切れそうなポイントを他人に貸し、その後に、ポイントを返してもらうことで、期限が切れそうなポイントを無理に利用する必要が無くなり、ポイントを有効に利用することができる。
【０１７７】
また、本実施の形態によれば、ポイントの貸し借りをグループ内に制限することができるため、不特定のユーザ間でポイントの貸し借りを可能とした場合に起こりうる悪質なポイントの貸し借りを、防ぐことができる。例えば、返却の意思のないユーザが、見知らぬユーザのポイントを借りて、最終的にはポイントを返却しない場合のような、悪質なポイントの貸し借りを防ぐことができる。
【０１７８】
また、本実施の形態によれば、ポイントの貸し借りをグループ内に制限することで、ポイントの返却等の督促が行いやすいユーザや、信用のあるユーザだけをグループ化して、グループ内で貸し借りを行うことが可能となるため、ポイントの返却等の督促が行いやすいユーザ間や、ポイント返却に関して信用のあるユーザに限定してポイントの貸し借りを行うことができ、ポイントの貸し借りに伴うトラブルを未然に防ぐことができる。また、ポイントの返却等の督促が行いやすいため、貸与したユーザが望むタイミングでポイントの返却を依頼することが可能となり、利便性を損ねないようにすることができる。
【０１７９】
なお、上記各実施の形態において、各処理（各機能）は、単一の装置（システム）によって集中処理されることによって実現されてもよく、あるいは、複数の装置によって分散処理されることによって実現されてもよい。
【０１８０】
また、上記各実施の形態において、一の装置に存在する２以上の通信手段（許可申請情報送信部や、許可結果情報受信部等）は、物理的に一の媒体で実現されても良いことは言うまでもない。
【０１８１】
また、上記各実施の形態において、各構成要素は専用のハードウェアにより構成されてもよく、あるいは、ソフトウェアにより実現可能な構成要素については、プログラムを実行することによって実現されてもよい。例えば、ハードディスクや半導体メモリ等の記録媒体に記録されたソフトウェア・プログラムをＣＰＵ等のプログラム実行部が読み出して実行することによって、各構成要素が実現され得る。その実行時に、プログラム実行部は、格納部（例えば、ハードディスクやメモリ等の記録媒体）にアクセスしながらプログラムを実行してもよい。
【０１８２】
なお、上記各実施の形態におけるポイント管理装置を実現するソフトウェアは、以下のようなプログラムである。つまり、このプログラムは、ユーザ識別子と、ユーザが保有するポイントとを有する複数のポイント管理情報が格納されるポイント管理情報格納部と、複数のユーザで構成されるグループのグループ識別子と、グループ識別子が示すグループに属する二以上のユーザのユーザ識別子とを有する複数のグループ管理情報が格納されるグループ管理情報格納部と、借用ユーザ識別子と、貸与ユーザ識別子と、貸借の対象となったポイントとを有する複数の貸借管理情報が格納される貸借管理情報格納部と、にアクセス可能なコンピュータを、ポイントを借用または貸与する指示を示す情報であって、ポイントを借用するユーザのユーザ識別子である借用ユーザ識別子と、ポイントを貸与するユーザのユーザ識別子である貸与ユーザ識別子とを有する貸借情報を受け付ける貸借情報受付部と、グループ管理情報が有するグループ識別子であって、貸借情報受付部が受け付けた貸借情報が有する借用ユーザ識別子と、貸与ユーザ識別子とにそれぞれ対応づけられたグループ識別子が同じである場合に、貸借情報が有する貸与ユーザ識別子と一致するユーザ識別子と対応づけられたポイントのうちの、少なくとも一部のポイントを、貸借情報が有する借用ユーザ識別子が示すユーザのポイントとし、借用ユーザ識別子と、貸与ユーザ識別子と、上述した少なくとも一部のポイントである貸借の対象となったポイントとを有する貸借管理情報を、貸借管理情報格納部に蓄積する貸借処理部として機能させるためのプログラムである。
【０１８３】
なお、上記プログラムにおいて、上記プログラムが実現する機能には、ハードウェアでしか実現できない機能は含まれない。例えば、情報を取得する取得部や、情報を出力する出力部などにおけるモデムやインターフェースカードなどのハードウェアでしか実現できない機能は、上記プログラムが実現する機能には含まれない。
【０１８４】
また、このプログラムを実行するコンピュータは、単数であってもよく、複数であってもよい。すなわち、集中処理を行ってもよく、あるいは分散処理を行ってもよい。
【０１８５】
図１１は、上記プログラムを実行して、上記実施の形態によるポイント管理装置を実現するコンピュータの外観の一例を示す模式図である。上記実施の形態は、コンピュータハードウェア及びその上で実行されるコンピュータプログラムによって実現されうる。
【０１８６】
図１１において、コンピュータシステム９００は、ＣＤ−ＲＯＭ（Ｃｏｍｐａｃｔ  Ｄｉｓｋ  Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）ドライブ９０５を含むコンピュータ９０１と、キーボード９０２と、マウス９０３と、モニタ９０４とを備える。
【０１８７】
図１２は、コンピュータシステム９００の内部構成を示す図である。図１２において、コンピュータ９０１は、ＣＤ−ＲＯＭドライブ９０５に加えて、ＭＰＵ（Ｍｉｃｒｏ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）９１１と、ブートアッププログラム等のプログラムを記憶するためのＲＯＭ９１２と、ＭＰＵ９１１に接続され、アプリケーションプログラムの命令を一時的に記憶すると共に、一時記憶空間を提供するＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）９１３と、アプリケーションプログラム、システムプログラム、及びデータを記憶するハードディスク９１４と、ＭＰＵ９１１、ＲＯＭ９１２等を相互に接続するバス９１５とを備える。なお、コンピュータ９０１は、ＬＡＮへの接続を提供する図示しないネットワークカードを含んでいてもよい。
【０１８８】
コンピュータシステム９００に、上記実施の形態によるポイント管理装置等の機能を実行させるプログラムは、ＣＤ−ＲＯＭ９２１に記憶されて、ＣＤ−ＲＯＭドライブ９０５に挿入され、ハードディスク９１４に転送されてもよい。これに代えて、そのプログラムは、図示しないネットワークを介してコンピュータ９０１に送信され、ハードディスク９１４に記憶されてもよい。プログラムは実行の際にＲＡＭ９１３にロードされる。なお、プログラムは、ＣＤ−ＲＯＭ９２１、またはネットワークから直接、ロードされてもよい。
【０１８９】
プログラムは、コンピュータ９０１に、上記実施の形態によるポイント管理装置の機能を実行させるオペレーティングシステム（ＯＳ）、またはサードパーティプログラム等を必ずしも含んでいなくてもよい。プログラムは、制御された態様で適切な機能（モジュール）を呼び出し、所望の結果が得られるようにする命令の部分のみを含んでいてもよい。コンピュータシステム９００がどのように動作するのかについては周知であり、詳細な説明は省略する。
【０１９０】
本発明は、以上の実施の形態に限定されることなく、種々の変更が可能であり、それらも本発明の範囲内に包含されるものであることは言うまでもない。
【産業上の利用可能性】
【０１９１】
以上のように、本発明にかかるポイント管理装置等は、ポイントを扱う装置として適しており、特に、ポイントを管理する装置等として有用である。
【符号の説明】
【０１９２】
１  ポイント管理装置
２  ユーザ端末
１０１  ポイント管理情報格納部
１０２  グループ管理情報格納部
１０３  貸借情報受付部
１０４  貸借管理情報格納部
１０５  貸借処理部
１０６  貸与指定情報受付部
１０７  許可申請情報送信部
１０８  許可結果情報受信部
１０９  利用指示情報受付部
１１０  ポイント利用部
２０１  受付部
２０２  送信部
２０３  受信部
１０００  ポイント管理システム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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