(57)【要約】【課題】容器本体１０の内圧を自動的に外部に解放させる。【解決手段】容器本体１０と、容器本体１０の口部１２に装着する開口部２５付きのガイド部材２０と、開口部２５から突出するようにしてガイド部材２０に組み込む軟質材料の塗布体３０とを設け、塗布体３０は、胴部３１の中間部の環状溝３２にガイド部材２０の環状の係合リブ２６を係合させて開口部２５内に上下動自在に保持する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器本体と、該容器本体の口部に装着し、先端面に開口部を形成するガイド部材と、前記開口部から突出するようにして前記ガイド部材に組み込む軟質材料の塗布体とを備えてなり、前記ガイド部材は、前記開口部の内面に環状の係合リブを形成し、前記塗布体は、円柱状の胴部の中間部に周方向の環状溝を形成し、前記環状溝に前記係合リブを係合させることにより前記開口部内に上下動自在に保持することを特徴とする塗布容器。
【請求項２】
前記係合リブは、下面側を斜面に形成することを特徴とする請求項１記載の塗布容器。
【請求項３】
前記ガイド部材は、前記係合リブの下方の内面に複数の軸方向のガイドリブを形成することを特徴とする請求項１または請求項２記載の塗布容器。
【請求項４】
前記容器本体には、前記塗布体を介して前記開口部を閉じるキャップを付設することを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれか記載の塗布容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、薬液を皮膚に塗布するために使用する塗布容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
連続気泡構造の軟質のスポンジを塗布体とする塗布容器は、古くから実用されている。しかし、軟質のスポンジの塗布体は、使用によって汚れが蓄積するため、薬液の塗布用として必ずしも適切ではない。
【０００３】
そこで、軟質の中実の塗布体を採用し、塗布体の表面に沿って流下する薬液を皮膚に塗布する塗布容器が知られている。薬液は、塗布体の先端を皮膚に押し付けて塗布体を軸方向に後退させることにより、塗布体と一体の弁体が開放されて一定量が外部に流出する。ただし、このときの弁体は、ばねを介して常時閉方向に付勢されており、容器内の薬液とエアとが円滑に置換せず、薬液の流出が中断することがあり得る。また、容器の内圧が高くなっているときに弁体を開放すると、大量の薬液が一挙に噴出してしまうことがあるため、キャップの開放時に塗布体を一時的に押し下げて容器の内圧を自動的に解放させる塗布容器が提案されている（特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−２６９３９４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
かかる従来技術によるときは、塗布容器は、容器の口部に装着する中栓と、中栓に組み込むばね付きの弁体と、内キャップ、外キャップとを一体に組み立て、外キャップを介してねじ式の内キャップを開放させるとき、外キャップが軸方向に移動して塗布体と一体のばね付きの弁体を押し下げて内圧を解放させる構造であるから、全体構成が複雑で部品点数が多い上、開放操作の開始時に外キャップが下向きに移動するため、使用者に違和感を生じがちであるという問題があった。
【０００６】
そこで、この発明の目的は、かかる従来技術の問題に鑑み、薬液容器の口部に装着するガイド部材にフリーの塗布体を上下動自在に組み込むことによって、ばね付きの弁体を使用することなく、一連の問題を一掃することができる塗布容器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
かかる目的を達成するためのこの発明の構成は、容器本体と、容器本体の口部に装着し、先端面に開口部を形成するガイド部材と、開口部から突出するようにしてガイド部材に組み込む軟質材料の塗布体とを備えてなり、ガイド部材は、開口部の内面に環状の係合リブを形成し、塗布体は、円柱状の胴部の中間部に周方向の環状溝を形成し、環状溝に係合リブを係合させることにより開口部内に上下動自在に保持することをその要旨とする。
【０００８】
なお、係合リブは、下面側を斜面に形成することができ、ガイド部材は、係合リブの下方の内面に複数の軸方向のガイドリブを形成することができる。
【０００９】
また、容器本体には、塗布体を介して開口部を閉じるキャップを付設してもよい。
【発明の効果】
【００１０】
かかる発明の構成によるときは、軟質材料の塗布体は、開口部の内面の係合リブを環状溝に係合させることにより、開口部から突出するようにして開口部内に上下動自在に保持されている。そこで、塗布体は、全体を正立状態、倒立状態のいずれかにすると、自重により上下に移動し、環状溝の上下の側壁の一方が係合リブの上面側または下面側に係合して容器本体内の薬液の流出を妨げ、倒立状態にして僅かに押し上げて係合リブの上面側、下面側の双方に隙間を形成すると、薬液の流出を許容することができ、薬液の流出をコントロールする弁体として作用させることができる。なお、塗布体は、容器本体内の内圧が過大であると、正立状態において上方に押し上げられ、内圧を自動的に解放することができる。
【００１１】
ただし、塗布体は、ガイド部材に対してフリーの状態に組み込まれており、環状溝の上下方向の幅は、係合リブの上下方向の厚さより十分大きいものとする。また、塗布体は、中実体であり、シリコーンゴムを含む各種のゴム質の弾性材料や、スチレン系（ＴＰＳ）、オレフィン系（ＴＰＯ）等の熱可塑性エラストマー（ＴＰＥ）などの軟質材料により、一体成形するものとする。
【００１２】
下面側を斜面に形成する係合リブは、軟質材料の塗布体を弾性変形させながらガイド部材の内部側から開口部に向けて軸方向に円滑に押し出し、環状溝に係合リブを係合させて塗布体を開口部に正しく保持することができる。なお、ガイド部材は、容器本体の口部から先端面の開口部に向けて先細の中空円錐台状に形成することが好ましい。
【００１３】
ガイド部材の内面に形成する複数のガイドリブは、塗布体を開口部に押し出して開口部に保持させる際に塗布体を正しく軸方向にガイドするとともに、隣接するガイドリブの間に生じる隙間を薬液の流出用や内圧の解放用の通路として利用することができる。
【００１４】
容器本体に付設するキャップは、塗布体を下向きに押して係合リブ上に拘束し、塗布体を介して開口部を閉じることにより薬液の漏れを確実に阻止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】全体構成縦断面図
【図２】全体構成分解斜視図
【図３】要部構成説明図
【図４】動作説明図（１）
【図５】動作説明図（２）
【図６】他の実施の形態を示す要部構成説明図（１）
【図７】他の実施の形態を示す要部構成説明図（２）
【図８】他の実施の形態を示す要部構成説明図（３）
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、図面を以って発明の実施の形態を説明する。
【００１７】
塗布容器は、容器本体１０、ガイド部材２０、塗布体３０を主要部材としてなる（図１、図２）。ただし、容器本体１０には、キャップ４０が付設されている。
【００１８】
容器本体１０は、たとえば有底円筒状の本体部１１の上端に口部１２を形成して構成されている。口部１２の外周には、キャップ４０用の雄ねじ１３が形成され、口部１２の外周上端部には、段部１４ａを介し、環状リブ１４ｂ付きの小径部１４が形成されている。なお、本体部１１は、所定量の薬液が収納可能であれば、その外形形状を問わない。
【００１９】
ガイド部材２０は、上向き先細のノズル部２１の基部にフランジ部２２を形成し、フランジ部２２の外周に下向きの係合部２３を形成するとともに、フランジ部２２の下面にスカート部２４を一体に垂設する中空体である。ノズル部２１の先端には、円形の開口部２５が形成されており、開口部２５の内面には、環状の係合リブ２６が形成されている。なお、係合リブ２６の下面側は、斜面２６ａに形成され、ノズル部２１の内面には、複数の軸方向のガイドリブ２７、２７…が周方向に等配して形成されている。ただし、各ガイドリブ２７の上端は、斜面２６ａにまで到達している。
【００２０】
フランジ部２２の外周の係合部２３は、容器本体１０の口部１２の上端部の小径部１４に適合している。また、係合部２３の内面下端部には、小径部１４上の環状リブ１４ｂに対応する環状の係合突部２３ａが形成されている。一方、スカート部２４の外径は、容器本体１０の口部１２の内径に適合するものとし、スカート部２４の外周下半部は、下向きのテーパ状に形成されている。
【００２１】
そこで、ガイド部材２０は、スカート部２４を容器本体１０の口部１２に圧入して口部１２に装着されている。また、ガイド部材２０は、互いに乗り越えるようにして上下に係合する環状リブ１４ｂ、係合突部２３ａを介して抜止めされている。
【００２２】
塗布体３０は、円柱状の胴部３１の中間部に周方向の環状溝３２が形成されている。なお、胴部３１の上下両端部は、それぞれ半球形のドーム状に形成されている。塗布体３０は、軟質材料により一体成形され、全体として上下対称に形成されている。
【００２３】
塗布体３０は、たとえばガイド部材２０を容器本体１０の口部１２に装着するに先き立って、スカート部２４側からガイド部材２０のノズル部２１内に挿入し、開口部２５に向けて軸方向に押し出すことにより、胴部３１の環状溝３２より上方の部分が弾性変形して開口部２５の内面の係合リブ２６を下から上に乗り越え、環状溝３２に係合リブ２６を係合させて開口部２５内に上下動自在に保持することができる（図１、図３（Ａ））。ただし、環状溝３２の上下方向の幅は、係合リブ２６の斜面２６ａを含む上下方向の厚さより十分広く形成されている。
【００２４】
また、このようにして開口部２５内に保持されている塗布体３０は、ノズル部２１の内面のガイドリブ２７、２７…により径方向にほぼ拘束されている他（図３（Ｂ））、環状溝３２の上下の側壁３２ａ、３２ｂが係合リブ２６に係合しない限り、上下方向に完全にフリーである（同図（Ａ））。ただし、図３（Ａ）、（Ｂ）は、それぞれ図１の要部拡大図、同図（Ａ）のＸ−Ｘ線矢視相当断面図である。また、ノズル部２１の内面の各ガイドリブ２７は、図３（Ｂ）のように断面三角形とするに代えて、断面台形状や、断面かまぼこ状などとしてもよい。
【００２５】
キャップ４０は、容器本体１０側の雄ねじ１３に適合する雌ねじ４１を下端部内面に有するねじ式である（図１、図２）。
【００２６】
キャップ４０の天面中央部には、ガイド部材２０上の塗布体３０の上部を収納する凹部４２が形成され、凹部４２の周縁には、ガイド部材２０の先端面に対応するリング状の押圧部４３が形成され、キャップ４０の内面中間部には、ガイド部材２０のフランジ部２２に対応するリング状の押圧部４４が形成されている。ただし、凹部４２の天面は、塗布体３０の上端部のドーム形状に適合する浅い球面状に形成されている。そこで、キャップ４０は、雌ねじ４１、雄ねじ１３を介して容器本体１０の口部１２に装着すると、押圧部４３、４４を介してガイド部材２０を下向きに押圧するとともに、凹部４２の天面が塗布体３０の上端に当接して塗布体３０の環状溝３２の上の側壁３２ａを係合リブ２６の上面側に着地させ（図１、図３（Ａ））、塗布体３０を係合リブ２６上に拘束し、塗布体３０を介してガイド部材２０の開口部２５を閉じ、容器本体１０を封止することができる。
【００２７】
塗布容器は、容器本体１０内の薬液を使用するに際し、まず、全体を正立状態にしたままキャップ４０を開放方向に回転させて緩める。このとき、容器本体１０内の内圧が上昇していると、キャップ４０を緩めると同時に内圧により塗布体３０が上向きに押し上げられ（図４（Ａ）、（Ｂ）の各矢印方向）、塗布体３０の環状溝３２の上の側壁３２ａが係合リブ２６の上面側から離れて開口部２５が開放され、容器本体１０内の内圧を自動的に外部に解放することができる。なお、このとき、環状溝３２の下の側壁３２ｂは、係合リブ２６の下面側の斜面２６ａに係合するまでに至らず、塗布体３０の環状溝３２より下の胴部３１の周囲には、ノズル部２１の内面との間にガイドリブ２７、２７…による均一な隙間ｄ、ｄ…が形成されている（図３（Ｂ））。そこで、その後、キャップ４０を取り外しても、容器本体１０内の内圧が解放されているため、大量の薬液が不用意に噴出したりすることがなく、塗布体３０は、図３（Ａ）のように自重により係合リブ２６上に戻っている。
【００２８】
なお、図１において、塗布体３０の上部をキャップ４０の凹部４２に軽く嵌合させると、容器本体１０の内圧の有無に拘らず、キャップ４０を緩めると同時にキャップ４０とともに塗布体３０を上昇させ、内圧の解放動作を一層確実にすることができる。
【００２９】
キャップ４０を外して全体を倒立状態にすると、塗布体３０が自重によって下降し（図５（Ａ）の矢印方向）、塗布体３０の環状溝３２の下の側壁３２ｂが係合リブ２６の下面側の斜面２６ａに係合する。したがって、容器本体１０内の薬液が開口部２５から流出することがない。
【００３０】
そこで、塗布体３０を皮膚Ｆに押し当てて塗布体３０をガイド部材２０内に後退させると（図５（Ｂ）の矢印方向）、環状溝３２の下の側壁３２ｂが係合リブ２６の下面側の斜面２６ａから離れて開口部２５が開放され、容器本体１０内の薬液を皮膚Ｆ上に流下させることができる。したがって、全体を上下に移動させて図５（Ａ）、（Ｂ）の状態を交互に繰り返せば、皮膚Ｆ上に薬液を点状に塗布することができる。
【００３１】
つづいて、塗布体３０を皮膚Ｆに強く押し当てて塗布体３０をさらに後退させると（図５（Ｃ）の矢印方向）、塗布体３０は、環状溝３２の上の側壁３２ａが係合リブ２６の上面側に着地して開口部２５を閉じ、薬液の流下を停止させることができる。そこで、そのまま全体を皮膚Ｆに沿って横移動させると（図５（Ｄ）の矢印方向）、塗布体３０を介して皮膚Ｆ上に薬液を塗布することができる。なお、このとき、開口部２５から突出する塗布体３０の一部が全体の横移動方向と逆方向に弾性変形するため、上の側壁３２ａが部分的に係合リブ２６から離れ、容器本体１０からの薬液を皮膚Ｆ上に連続的に流下させることができる。
【００３２】
したがって、以後、必要に応じて横移動を停止して図５（Ｃ）の状態に戻し、塗布体３０を皮膚Ｆから離して図５（Ａ）の状態に戻し、さらに図５（Ｂ）以降の状態を適宜繰り返すことにより、皮膚Ｆ上の任意の範囲に薬液を塗布することができる。また、全体を倒立させて塗布体３０を皮膚Ｆに向けたまま全体を上下に振ると、塗布体３０が上下に往復移動して薬液を皮膚Ｆ上に断続的に流下させることも可能である。
【００３３】
薬液の塗布が終了したら、全体を正立状態に戻してキャップ４０を再装着し、塗布体３０を介して開口部２５を閉じ、容器本体１０を封止する。
【他の実施の形態】
【００３４】
塗布体３０は、環状溝３２を形成する胴部３１の上端面に旗状の舌片３３を立設することができる（図６）。舌片３３は、左右に湾曲し易く、薬液を皮膚Ｆ上の大面積に塗布する際に殊に便利である。ただし、図６（Ａ）、（Ｂ）は、それぞれ要部斜視図、同図（Ａ）の縦断面図である。
【００３５】
塗布体３０は、胴部３１の上端面に小突起３４、３４…を形成することができる（図７）。小突起３４、３４…は、皮膚Ｆ上に薬液を塗布する際に、皮膚Ｆを局部的に押圧して快適な指圧効果を実現することができる。ただし、図７（Ａ）、（Ｂ）は、それぞれ要部斜視図、同図（Ａ）の縦断面図である。
【００３６】
塗布体３０は、胴部３１の上端面に小径の柱体３５を立設してもよい（図８）。柱体３５は、上向きにやや先細に形成され、上端がドーム状に丸められている。柱体３５は、たとえば手足の指の間などの狭い部位に対し、薬液を適切に塗布することができる。ただし、図８（Ａ）、（Ｂ）は、それぞれ要部斜視図、同図（Ａ）の縦断面図である。
【００３７】
なお、図６〜図８において、塗布体３０の胴部３１の上端面は、ガイド部材２０のノズル部２１の先端より僅かに高く膨出して開口部２５から突出している。そこで、この場合のキャップ４０は、図１の凹部４２の天面を舌片３３、小突起３４、３４…、柱体３５の先端に当接させることなく、図１の押圧部４３が胴部３１の膨出部分、ノズル部２１の先端面の双方に対応するように形成することが好ましい。
【産業上の利用可能性】
【００３８】
この発明は、各種の殺菌剤や消炎剤、消毒薬などの任意の塗布用の液剤に対し、広く、好適に適用することができる。
【符号の説明】
【００３９】
１０…容器本体
１２…口部
２０…ガイド部材
２５…開口部
２６…係合リブ
２６ａ…斜面
２７…ガイドリブ
３０…塗布体
３１…胴部
３２…環状溝
４０…キャップ
特許出願人      伸晃化学株式会社
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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