(57)【要約】【課題】アース端子をボディに対して確実に接触可能にすることを目的とする。【解決手段】アース端子３０は、導電性の金属からなる筐体１１の接地面１３に非導電膜１５が被着されてなるボディ１０に対してボルト２０で取り付けられるアース端子３０であって、前記ボルト２０を挿通可能な取付孔３７を有する端子本体部３５を備えており、前記取付孔３７の周縁の一部が、該取付孔３７に臨んでかつ前記接地面１３側に突出する突出部４１となっており、前記突出部４１に隣接する前記取付孔３７の周縁が、前記突出部４１と一体的に繋がることで該突出部４１を補強する補強部４３となっており、前記突出部４１は、前記ボルト２０の締め込みに伴い前記非導電膜１５を突き抜けて前記接地面１３に食い込む。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
導電性の金属からなる筐体の接地面に非導電膜が被着されてなるボディに対してボルトで取り付けられるアース端子であって、
前記ボルトを挿通可能な取付孔を有する端子本体部を備えており、
前記取付孔の周縁の一部が、該取付孔に臨んでかつ前記接地面側に突出する突出部となっており、
前記突出部に隣接する前記取付孔の周縁が、前記突出部と一体的に繋がることで該突出部を補強する補強部となっており、
前記突出部は、前記ボルトの締め込みに伴い前記非導電膜を突き抜けて前記接地面に食い込むアース端子。
【請求項２】
前記突出部は、前記取付孔を中心とする等角度間隔に複数形成されている請求項１に記載のアース端子。
【請求項３】
前記補強部の内縁により定まる前記取付孔の内径寸法が、前記取付孔を挿通する前記ボルトの軸部の外径寸法より僅かに大きい寸法にされている請求項１または請求項２に記載のアース端子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、アース端子に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、自動車のワイヤーハーネス等においては、アース用の電線の端末にアース端子を圧着して、このアース端子をボディの所定位置に取り付けることにより、アースをとるようになっている。通常、自動車のボディに予め溶接固定されたナットと共に前記した金属製のボディには、腐食防止のための塗装が施されている。このような塗装膜を介してアース端子をボディにボルト締めすると、塗装膜にへたりが生じた際に、アース端子にがたつきが生じる。そのため、アース端子とボディの金属面との間の塗装膜を剥ぎ取って、アース端子とボディの金属面との金属同士を固定する方法がある。
【０００３】
例えば、特許文献１においては、アース端子の取付孔の孔縁に沿って複数の削剥部を設けており、この削剥部がナットの上端面の塗装膜を削るように剥がすことで、ナットの上端面を露出させる構成が記載されている。このことによって、アース端子とナットとの金属同士が接触するようにされている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平１０−１２５３７４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１の構成では、塗装膜を剥がす工程（アース端子を取り付ける工程）において、塗装膜の状態によっては塗装膜を剥がして金属面が露出する前に、ボルトの締め付けに伴い削剥部が平坦な姿勢になってしまい、塗装膜の削剥が意図した通りに行われない可能性があった。そのため、アース端子を金属面に確実に接触できないことがあった。
【０００６】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、アース端子をボディの金属面に対して確実に接触可能にすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明のアース端子は、導電性の金属からなる筐体の接地面に非導電膜が被着されてなるボディに対してボルトで取り付けられるアース端子であって、前記ボルトを挿通可能な取付孔を有する端子本体部を備えており、前記取付孔の周縁の一部が、該取付孔に臨んでかつ前記接地面側に突出する突出部となっており、前記突出部に隣接する前記取付孔の周縁が、前記突出部と一体的に繋がることで該突出部を補強する補強部となっており、前記突出部は、前記ボルトの締め込みに伴い前記非導電膜を突き抜けて前記接地面に食い込む。
【０００８】
このような構成によると、突出部は補強部と一体的に繋がった状態で接地面側に突出しているため、ボルトの締め込みによる力がかかっても、平坦な状態になることがない。そのため、締結による力がかかると、非導電膜を突き抜けて、接地面に食い込むことができる。このように接地面に突出部が食い込むことで、非導電膜のへたりの影響を受けない金属同士の固定を行うことができ、ボルト締結が緩むことがなくなる。また、接地面とアース端子とが突出部を介して直接導通をとることができるようになる。
【０００９】
本発明のアース端子の実施の態様として、以下の構成としてもよい。
前記突出部は、前記取付孔を中心とする等角度間隔に複数形成されている構成としても良い。
このような構成では、複数個所で突出部が接地面に食い込むため、アース端子と接地面との固定及び導通が安定することになる。
【００１０】
また、前記補強部の内縁により定まる前記取付孔の内径寸法が、前記取付孔を挿通する前記ボルトの軸部の外径寸法より僅かに大きい寸法にされている構成としても良い。
このような構成では、補強部の内縁によって定まる取付孔の内径寸法が、ボルトの軸部の外径より僅かに大きい寸法とされていることから、突出部が形成されている箇所の寸法に関わらず、位置決め状態でボルトを締め込むことができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、アース端子をボディの金属面に対して確実に接触可能にすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の一実施形態に係るアース端子の平面図
【図２】同側面図
【図３】アース端子の製造工程を示す平面図
【図４】頭付ボルトを締結した状態を示す平面図
【図５】ボルト締めする前の状態を示す断面図
【図６】ボルト締めした状態を示す断面図
【発明を実施するための形態】
【００１３】
＜実施形態＞
本発明の一実施形態を図１ないし図６によって説明する。
本実施形態におけるアース端子３０は、ボディ１０に頭付ボルト２０によって取り付けられる。以下、各構成部材において、上下方向については、図２及び図５を基準とする。また、アース端子３０の前後方向については、図２の左側を前方とし、図２の右側（電線Ｗ側）を後方とする。
【００１４】
ボディ１０は、導電性の良い金属性の筐体１１を有しており、図５及び図６に示すように、筐体１１の表面がアース接続用の接地面１３とされている。この接地面１３は、腐食防止のための塗装処理がされて、塗装膜１５によって覆われている。また、ボディ１０の筐体１１には、頭付ボルト２０と螺合可能な雌ネジ孔１７が接地面１３に開口して形成されている。
【００１５】
このボディ１０にアース端子３０を固定するための手段として、図４ないし図６に示すように、頭付ボルト２０が用いられる。頭付ボルト２０は六角形の頭部２１を有しており、その頭部２１よりも拡径した円形のワッシャー２３が一体となった構成とされている。また、頭付ボルト２０は、雌ネジ孔１７と螺合可能な雄ネジが形成された軸部２５を有している。
【００１６】
次に、アース端子３０について図１及び図２によって説明する。アース端子３０には、ワイヤーハーネスの電線Ｗが圧着されるオープンバレル形式のワイヤバレル３１とインシュレーションバレル３３とが設けられている。ワイヤバレル３１は、電線Ｗにおける芯線端末にかしめられており、ワイヤバレル３１の後方に形成されたインシュレーションバレル３３は、電線Ｗの絶縁被膜の端末にかしめられている。また、ワイヤバレル３１には、芯線との圧着を向上させるためのセレーション３１Ａ（図３参照）が叩き出しによって、溝状に形成されている。
【００１７】
さらに、アース端子３０には、ワイヤバレル３１の前方に連なり、ボディ１０に頭付ボルト２０によって締結される端子本体部３５が一体に設けられている。端子本体部３５は、略円形の板状をなし、その中心には、端子本体部３５と同心の円形のボルト孔３７が形成されている。このボルト孔３７は、頭付ボルト２０の軸部２５が貫通可能とされている。そして、ボルト孔３７の周囲に配されてワッシャー２３が当接する面が頭付ボルト２０との締結面３９とされている。
【００１８】
締結面３９内でボルト孔３７の周縁部には、ボルト孔３７に臨んでかつ下側（接地面１３側）に突出する突出部４１が形成されている。突出部４１は、ボルト孔３７を中心とする等角度間隔で８つ配されている。突出部４１の内縁がボルト孔３７の径方向において外側に切り欠かれており、その切り欠かれた位置でボルト孔３７の周縁の一部が、ボルト孔３７の径方向に平行に剪断された片とされている。そして、剪断された片が、下側に向かって伸びフランジ成形されて、塑性変形することで突出部４１が形成されている。このように、伸びフランジ成形を行うことで、頭付ボルト２０を締め付けた際の締結力によって、突出部４１が平坦になりにくくなる。なお、ここで伸びフランジ成形とは、剪断面が曲げられる際に伸びる成形方法をいい、その一例としてバーリング加工等がある。
【００１９】
また、突出部４１は、図２及び図６に示すように、そのボルト孔３７側（先端部）において、アース端子３０の端子本体部３５の下面よりも下側に突出している。この突出寸法Ｌ１は、塗装膜１５の膜厚よりも大きくなっているため、塗装膜１５を突き抜けて接地面１３に食い込み可能となっている。なお、突出部４１の先端部は、下側に向けて鋭角に突出しており、塗装膜１５を突き抜けやすくなっている。
【００２０】
そして、図１に示すように、突出部４１に隣接するボルト孔３７の周縁が、突出部４１と当接することで突出部４１と一体的に繋がるように形成され、かつ突出部４１を補強する補強部４３となっている。補強部４３は略扇形状をなしており、端子本体部３５と平坦であって、ボルト孔３７の周縁部から突出部４１が剪断された残りの部分となっている。この補強部４３が突出部４１と周方向において当接することによって、突出部４１が平坦に戻ろうとするのを、摩擦力によって妨げることができる。
【００２１】
また、補強部４３の内縁によって定まるボルト孔３７の内径寸法は、ボルト孔３７を挿通する軸部２５の外径寸法より僅かに大きい寸法とされている。つまり、ボルト孔３７と軸孔２５の間の隙間は、軸部２５を挿通する際に干渉しない程度には大きいが、ボルト締めの際に軸部２５のネジ山にボルト孔３７が若干当接して位置決めされる程度に小さい寸法とされている。さらに、ボルト孔３７の周縁において、突出部４１の内縁部分の合計寸法よりも補強部４３の内縁部分の合計寸法の方が長くなっている。このことによって、突出部４１の内縁の位置に関わらず、補強部４３の内縁が軸部２５の雄ネジのネジ山と当接することによって、頭付ボルト２０を締結する際に、頭付ボルト２０（軸部２５）とボルト孔３７との中心位置がほぼ同じになるように保たれるようになっている。
【００２２】
次に、本実施形態のアース端子３０の製造方法について図３を用いて説明する。図３において、左側の方がアース端子３０の製造の初期工程であり、右側に進むほど完成品に近づくプレス加工ラインとなっている。そして、アース端子３０は、フープ材がプレス加工ラインを送られる間に、切断、曲げ加工等が順次施されて所定形状のアース端子３０が形成されるようになっている。ここで、フープ材は、導電性に優れた銅合金などの金属板である。まずアース端子３０は、最初の工程において、叩き出しによってワイヤバレル３１のセレーション３１Ａが成形される。そして、ボルト孔３７が突出部４１の切欠きと共に打ち抜かれる。そして、突出部４１が剪断及び伸びフランジ加工される。そしてアース端子３０の外形が打ち抜かれる。最後に、ワイヤバレル３１等が曲げ加工されてアース端子３０が形成される。このように形成されたアース端子３０に電線Ｗが圧着接続される。
【００２３】
そして、電線Ｗが接続されたアース端子３０が、図４ないし図６に示すように、ボディ１０に接続される。具体的には、図５に示すように、ボディ１０の塗装膜１５上に、アース端子３０が配される。この際に、雌ネジ孔１７とボルト孔３７の中心位置が合うようにアース端子３０は配される。そして、頭付ボルト２０の軸部２５の中心が、ボルト孔３７等の中心と揃うように位置合わせされる。そして、軸部２５の雄ネジが雌ネジ孔１７に螺合するように、頭付ボルト２０を締め込んでいく。すると、ワッシャー２３の下面が、締結面３９に当接する。この状態でさらに頭付ボルト２０を回転させつつ締め込んでいくと、締結面３９がワッシャー２３に押されることで、図６に示すように、突出部４１が塗装膜１５を突き抜けて接地面１３に食い込んで、頭付ボルト２０によってアース端子３０がボディ１０に固定接続される。
【００２４】
この際、突出部４１は、伸びフランジ成形されているために、ほとんど平坦に戻る塑性変形を起こすことはないが、仮に平坦に戻ろうとする力が働いたとしても、突出部４１に隣接する補強部４３と当接するために、平坦になる虞はほとんどない。なお、突出部４１がボディ１０に食い込むことで、アース端子３０が頭付ボルト２０の回転に引きずられて回転するのを防ぐことも可能になる。そして、突出部４１の突出寸法Ｌ１が、塗装膜１５の膜厚よりも大きいことから、確実に突出部４１が接続面１３に食い込んでアース端子３０をボディ１０に導通可能に接続することが可能となっている。
【００２５】
このように突出部４１が塗装膜１５を突き抜けて接地面１３に食い込んで固定接続されることで、アース端子３０から直接筐体１１に電流を流すことができるようになる。したがって、軸部２５の雄ネジと雌ネジ孔１７の螺合による接続以外にも電流を流すことができるようになるので、アース端子３０の電流接続が安定する。また、突出部４１が金属面である接地面１３に直接食い込むことから、塗装膜１５にへたり等が出た場合であっても、金属同士で固定されている部分があることから、アース端子３０へのがたつきが発生しにくくなる。さらに、アース端子３０の締結面３９がワッシャー２３と当接して、端子本体部３５に力がかかりだすと、突出部４１は徐々にボディ１０に食い込み始めるため、アース端子３０が頭付ボルト２０によって回転しにくくなっている。
【００２６】
以上のように本実施形態によれば、突出部４１は補強部４３と当接する状態で接地面１３側に突出しているため、頭付ボルト２０の締め込みによる力がかかっても、平坦な状態になることがない。そのため、締結による力がかかると、塗装膜１５を突き抜けて、接地面１３に食い込むことができる。このように接地面１３に突出部４１が食い込むことで、塗装膜１５のへたりの影響を受けない金属同士の固定を行うことができ、ボルト締結が緩むことがなくなる。また、接地面１３とアース端子３０とが突出部４１を介して直接導通をとることができるようになる。
【００２７】
また、突出部４１は、ボルト孔３７を中心とする等角度間隔に８つ形成されている。
このような構成では、８か所で突出部４１が接地面１３に食い込むため、アース端子３０と接地面１３との固定及び導通が安定することになる。
【００２８】
また、補強部４３の内縁により定まるボルト孔３７の内径寸法が、ボルト孔３７を挿通する頭付ボルト２０の軸部２５の外径寸法より僅かに大きい寸法にされている。
このような構成では、補強部４３の内縁によって定まるボルト孔３７の内径寸法が、頭付ボルト２０の軸部２５の外径より僅かに大きい寸法とされていることから、突出部４１が形成されている箇所の内径寸法に関わらず、位置決め状態で頭付ボルト２０を締め込むことができる。
【００２９】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）上記実施形態では、アース端子３０は単独のものであったが、組み合わせて複数のアース端子をボルト締めするものの最上部に配されるアース端子に本発明の構造を用いても良い。
（２）上記実施形態では、アース端子３０の端子本体部３５の形状は円形状とされていたが、略正方形状など他の形状でも良い。
【００３０】
（３）上記実施形態では、突出部４１が８か所の例を挙げたが、他の数でも良い。
（４）上記実施形態では、突出部４１は、等角度間隔となるようにしたが、不均等になっていても良い。
【００３１】
（５）上記実施形態では、突出部４１は、平行に剪断されていたが、剪断される両端部は平行以外でも良い。
（６）上記実施形態では、突出部４１は、剪断後に伸びフランジ成形されていたが、叩き出し等によってボルト孔３７の周縁部に形成しても良い。
【００３２】
（７）上記実施形態では、ボディ１０に雌ネジ孔１７を形成したが、ボディ１０の接地面１３の下側等にナットを予め溶接しておいても良い。
（８）上記実施形態では、頭付ボルト２０を締め込んでいたが、ボディ１０側にスタッドボルトを立てて、そこにナットで締め込むようにしても良い。
【００３３】
（９）上記実施形態では、頭付ボルト２０はワッシャー２３付のものであったが、ワッシャーは、別体でも良いし、用いなくても良い。
（１０）上記実施形態では、軸部２５と雌ネジ孔１７の間にも電気的接続を有していたが、この２つの間の電気的接続はなくても良い。
（１１）上記実施形態では、非導電膜は塗装膜１５とされていたが、アルミニウム製の筐体の表面に形成される酸化被膜等でも良い。
【符号の説明】
【００３４】
１０…ボディ
１１…筐体
１３…接地面
１５…塗装膜（非導電膜）
２０…頭付ボルト（ボルト）
３０…アース端子
３５…端子本体部
３７…ボルト孔（取付孔）
３９…締結面
４１…突出部
４３…補強部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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