(57)【要約】【課題】  設置場所を選ばず、エネルギ変換効率の高い水車に基づいた水力発電装置を提供する。【解決手段】  水力発電装置５０は、回転体１と、回転体１の回転面の幅方向中心から端部まで上流側から下流側に向かって傾斜を有するブレード３Ｌ，３Ｒを水流の強さに応じて回転体１が回動しながら水面に沈み込むように左右両側に位相差を設けて交互に複数対配置した羽根車１０と、水流の方向に対して垂直方向に立設する一対の支持部材２１と、支持部材２１に設けられ回転軸１を垂直方向に移動可能に軸支する懸架部２２と、から構成された羽根車据付部２０と、を備えた水車と羽根車の回転力を電力に変換する発電気機構３０と、を備えている。【選択図】図１
2015140802.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
水流を受けて回転する左右両側面に回転軸を有する回転体と、
前記回転体の回転面の幅方向中心から端部まで上流側から下流側に向かって傾斜を有するブレードを水流の強さに応じて前記回転体が回動しながら水面に沈み込むように左右両側に位相差を設けて交互に複数対配置した羽根車と、
水流の方向に対して垂直方向に立設する一対の支持部材と、
前記支持部材に設けられ前記羽根車の回転軸を垂直方向に移動可能に軸支する懸架部と、から構成された羽根車据付部と、
を備えた水車と、
前記羽根車の回転力を電力に変換する発電気機構と、を備えたことを特徴とする水力発電装置。
【請求項２】
前記羽根車全体の比重が０．０５から０．３であることを特徴とする請求項１に記載の水力発電装置。
【請求項３】
前記各ブレードが前記回転体の幅方向に対して５から３５度の傾斜で配置されている特徴とする請求項１または請求項２に記載の水力発電装置。
【請求項４】
前記ブレードの端面にアール部または水かき部が設けられていることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の水力発電装置。
【請求項５】
前記回転体の回転軸を有する両側面には、前記ブレードを覆うように受水案内用の案内板が設けられていることを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の水力発電装置。
【請求項６】
前記羽根車は、回転面に対して垂直方向に２または多分割された分割部材から構成され、前記分割部材の接続面同士が凹凸により嵌合せまたは楔を通じて一体成形されていることを特徴とする請求項１から請求項５のいずれか１項に記載の水力発電装置。
【請求項７】
前記支持部材がボルトにより連結されて構成されていることを特徴とする請求項１から項請求項６に記載の水力発電装置。
【請求項８】
一端が前記フレームを回動自在に軸支し、他端が前記羽根車の回転軸を軸支する一対のアームにより前記懸架部が構成されていることを特徴とする請求項１から請求項７に記載の水力発電装置。
【請求項９】
前記回転体の側面に前記回転軸と同心のリングギアを設け、
前記懸架部を前記羽根車の回転軸を垂直方向に移動可能に案内する上流側に突出した前記リングギアの直径と同一直径の円弧状の案内部により構成し、
前記リングギアと噛合する中間歯車を介して前記回転体の回転数を増速することを特徴とする請求項１から請求項７に記載の水力発電装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】    本発明は、水力発電装置に関する。より詳しく述べると、羽根車を水面に浮かべ水流により回転するタイプの水車を用いた発電装置に関する。
【背景技術】
【０００２】  近年、自然エネルギが注目されており、特に、昼夜、年間を通じて安定した発電が可能であり、設備利用率が５０〜９０％と高く、太陽光発電と比較して５〜８倍の電力量を発電可能であり、出力変動が少なく、系統安定、電力品質に影響を与えない、太陽光発電と比較して設置面積が小さい等の観点から、環境配慮型の発電として小水力発電が注目されている。【０００３】  小水力発電の規模は。世界的には各国統一されていないが、概ね「１０，０００ｋＷ以下」であるといわれている。さらに別の区分では１０００ｋｗ以下の発電をミニ水力発電とよび１００ｋｗ以下の発電をマイクロ水力発電と呼ぶこともある。【０００４】  発電方式の分類では、小水力発電は、「流れ込み式」、または「水路式」となり、大規模ダム（貯水池式）、中規模ダム（調整池式）ではなく、河川の水を貯めること無く、そのまま利用する発電方式であり、一般河川、農業用水、砂防ダム、上下水道など、現在無駄に捨てられているエネルギを有効利用する発電である。【０００５】  このような水力発電として、特許文献１および特許文献２には、下掛け水車を用いた発電形式が採用されている。【０００６】  すなわち、特許文献１では、流量の少ない水路における発電効率を高めることを目的とした従来の下掛け水車装置として、図７に示すように、用水路を流れる水１０１に下方の一部が浸るように立てて配置され、同一の方向に回転可能に配置された１対の水車１１０、１２０と、水車１１０、１２０に連接されて無端軌道をなし、水車１１０、１２０を一体として同一の方向に回転可能にする動力伝達部材１３０と、動力伝達部材１３０に固定され、用水路を流れる水１０１の動力を受けて無端軌道の周りに回転する複数の水流受部１４０と、上方に位置する動力伝達部材１３０及び水流受部１４０を支持する支持部材と、を備えた構成を有する下掛け水車装置が開示されている。【０００７】  また、特許文献２では、流量の少ない水流の水力エネルギを有効活用することができるとともに、水流の淀みの発生を低減することができるようにすることを目的として、図８および図９に示す通り水路の横断方向かつ水平方向に延びる軸周りに回転自在に支持される回転体１１と、互いに間隔をおいて回転体２１１の軸方向の両側にそれぞれ設けられた一対のブレード２１２とを備えている下掛け水車用の羽根車２０２が開示されている。特許文献２において、各ブレード２１２は、互いに間隔をおいて回転体１１の周方向へ列設されるとともに、該回転体２１１の略半径方向に突設された複数の羽根１３を備えており、各羽根２１３は、回転体２１１の略最下位に位置した状態で、水路２１０の上流側の面が、回転体２１１の軸方向中央側になるほど、下流側に位置するように配設されている。【０００８】  特許文献３には小川等の流量・流速が比較的少ない場所に設置する水車として、図１０に示すような円筒型の回転体３０１の周面に山形紋様のブレード３０２を設け、両回転軸３０４をハーネス３１３で回動自在に保持するとともにハーネス３１３の他端をフレーム３１５に固定されたピボット３１４により回動自在に支持し、フレームを設置支柱３１６により設置する水車が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】  特許第３９９３２２０号公報
【特許文献２】  特開２００９−１７４４８０号公報
【特許文献３】  英国特許出願ＧＢ−２４６３１１３Ａ号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】  しかしながら、特許文献１から特許文献３の発電方式では、１０ｋｗ程度まで発電を目的としたものであり（小水力発電）、これらの装置を数１０ｋｗから数１００ｋｗまたはそれ以上の電力を出力する装置を構成することは非常に困難である。【００１１】  さらに、特許文献２および特許文献３に記載の水車は、受水能力が低く、同一の水量・流速で十分な受水量を確保することができない。また、特許文献２に記載の水車をスケールアップしても従来の下掛け水車の製造コストよりも高くなり、また、現場で搬送するのも困難である。また、特許文献２に記載の水車は、流路上に構成するため、設置場所に制限がある。【００１２】  また、特許文献３に記載の水車は、河川や水路等に設置するタイプの水力発電装置であり、効率的に水流を受けることができず、流速が増加した場合には空回りする恐れがある。したがって、比較的流れが穏やかな河川や水路に設置場所が限定される。【００１３】  そのため設置場所を選ばず、数１０ｋｗから数１００ｋｗ規模またはそれ以上の電力を安価で効率よく発電可能な発電装置に対する要望がある。【００１４】  したがって、本発明の課題は、設置場所を選ばず、エネルギ変換効率の高い水車に基づいた水力発電装置を提供することである。【００１５】  また、従来のこの規模の水力発電装置は、大規模な土木改修工事を必要とし、さらには水車自体の直径が１ｍまたは数ｍに及び設置箇所への搬送問題が生じる。そのため、本発明の別の課題は、設置場所を選ばず土木回収工事が不要または簡単な工事により高い強度で設置可能な水力発電装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１６】１  水流を受けて回転する左右両側面に回転軸を有する回転体と、
前記回転体の回転面の幅方向中心から端部まで上流側から下流側に向かって傾斜を有するブレードを水流の強さに応じて前記回転体が回動しながら水面に沈み込むように左右両側に位相差を設けて交互に複数対配置した羽根車と、
水流の方向に対して垂直方向に立設する一対の支持部材と、
前記支持部材に設けられ前記羽根車の回転軸を垂直方向に移動可能に軸支する懸架部と、から構成された羽根車据付部と、
を備えた水車と、
前記羽根車の回転力を電力に変換する発電気機構と、を備えたことを特徴とする水力発電装置。【００１７】２  前記羽根車全体の比重が０．０５から０．３であることを特徴とする項目１に記載の水力発電装置。【００１８】３  前記各ブレードが前記回転体の幅方向に対して５から３５度の傾斜で配置されている特徴とする項目１または項目２に記載の水力発電装置。【００１９】４  前記ブレードの端面にアール部が設けられていることを特徴とする項目１から項目３のいずれか１項に記載の水力発電装置。【００２０】５  前記回転体の回転軸を有する両側面には、前記ブレードを覆うように受水案内用の案内板が設けられていることを特徴とする項目１から項目４のいずれか１項に記載の水力発電装置。【００２１】６  前記羽根車は、回転面に対して垂直方向に２または多分割された分割部材から構成され、前記分割部材の接続面同士が凹凸により嵌合せまたは楔を通じて一体成形されていることを特徴とする項目１から項目５のいずれか１項に記載の水力発電装置。【００２２】７  前記支持部材がボルトにより連結されて構成されていることを特徴とする項目１から項目６に記載の水力発電装置。【００２３】８  一端が前記フレームを回動自在に軸支し、他端が前記羽根車の回転軸を軸支する一対のアームにより前記懸架部が構成されていることを特徴とする項目１から項目７に記載の水力発電装置。【００２４】９  前記回転体の側面に前記回転軸と同心のリングギアを設け、
前記懸架部を前記羽根車の回転軸を垂直方向に移動可能に案内する上流側に突出した前記リングギアの直径と同一直径の円弧状の案内部により構成し、
前記リングギアと噛合する中間歯車を介して前記回転体の回転数を増速することを特徴とする項目１から項目７に記載の水力発電装置。
【発明の効果】
【００２５】  本発明の水力発電装置は、水流の強さに応じて沈み込みする羽根車と、前記羽根車を沈み込み自在に懸架する懸架部を有する羽根車の羽根車据付部とから構成された水車を備えている。
そのため、水流の強さに応じて羽根車が沈み込んで回転することとなる。羽根車が沈み込むと羽根車に備えられたブレードがより大量の水を受水することとなる。これにより、同じ水流の強さ（流量・流速）で同一サイズの羽根車と比較して高いエネルギを受けこれを出力することが可能となる。また、本発明の水車は、水面に浮遊させて回転させるタイプの水車であるので河川、用水路等の水路に設置しあるいは洋上に船舶、筏、ブイ等により固定して潮流・海流、船舶の走行による水流等の水流により高出力で回転させることが可能である。したがって、本発明の水車の設置の自由度はきわめて高い。そのため、このような水車に基づく本発明の水力発電装置は、高出力、設置自由度の高が高く、水力発電装置および水力発電システムは、同一の条件でより高出力で発電可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】  本発明の第１実施形態に係る水力発電装置を示す図面である。
【図２】  （ａ）および（ｂ）は本発明の第１実施形態で使用する羽根車の一例を示す斜視図である。
【図３】  本発明の羽根車の沈み込みの現象を説明する説明図である。
【図４】  （ａ）および（ｂ）の羽根車の一実施形態を示す斜視図である。
【図５】  図１に示す水力発電装置を示す正面図である。
【図６】  本発明の第１実施形態に係る水力発電装置を示す側面図である。水車の羽根車据付部の一実施形態を示す斜視図である。
【図７】  従来技術の下掛け水車の一例を示す図面である。
【図８】  従来技術の下掛け水車の羽根車の一例を示す図面である。
【図９】  図８に示す羽根車を搭載した水車の一例を示す図面である。
【図１０】  従来技術の浮遊型の水車の羽根車の一例を示す図面である。
【発明を実施するための形態】
【００２７】  以下、本発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。
（定義）
なお、本明細書で使用する用語は下記の意義を有する。
「水流」とは、水車の羽根車を回転させる水の流れであり、河川や用水路に代表される水路等の高低差を有する水の流れによって発生する水の流れや潮流・海流等の水の流れや船舶の走行によって生じる水の流れを含むことを意味し、「水流の強さ」とは、流速の速さおよび流量の大きさを意味する。
【００２８】  「水路」とは、用水路等に加えて、例えば双胴船やアウトリーガ等に代表される船体間に本発明の水車を設置する場合に両方の船体で構成される水の流れる流路を含むことを意味する。
【００２９】  「沈み込み」とは、水流のない水面に羽根車を浮かべた際の羽根車の水に沈む部分（羽根車の埋没量）と比較して、羽根車が水流を受けて回転した際の羽根車の水に沈む割合（すなわち、羽根車の水中埋没量）が増加することを意味し、沈み込みの割合が増加した割合を「沈み込み量」という。
【００３０】  「位相差」とは、水流を受ける左右のブレードが左右同時に水流を受けるのではなく左右交互に受水することを意味する。
【００３１】  また、本発明の羽根車（水車）は、水流方向を「縦方向」と呼び、水流に対して垂直方向を幅方向と呼ぶ。また、羽根車の入水側（上流側）を「前方」と呼び、出水側（下流側）を「後方」と呼ぶ。
【００３２】（水車：概要）
図１および図２に示す通り、本発明の水車装置は、羽根車１０と、羽根車１０の回転体１の回転軸を垂直方向に移動可能に支持し設置箇所に固定する羽根車据付部２０とを備えており、羽根車１０の回転力を電力に変換する発電機構３０とから主として構成されている。
【００３３】  羽根車１０は、水流を受けて回転する左右両側面に回転軸２を有する回転体１と、回転体１の回転面の幅方向中心部から上流側から下流側端部に向かって傾斜を有するブレード３Ｌ，３Ｒを水流の強さに応じて回転体１が回動しながら水面に沈み込むように左右両側に位相が生じるように交互に備えている。
【００３４】  一方、羽根車据付部２０は、水流の方向に対して垂直方向に立設する一対の支持部材２１と、支持部材に設けられ羽根車１０の回転軸２を垂直方向に移動可能に軸支する懸架部２２と、から構成され、所望により両方の支持部材２１を桁材２３により接続することができる。
【００３５】  このように本発明の水車は、鉛直方向にのみに羽根車１０を移動可能にした懸架部２２を備えた羽根車据付部２０に懸架・支持された羽根車１０から構成され、水流を有する水面に設置した際に水流の強さに応じて羽根車１０が沈み込みを行いながら回転する新規タイプの水車である。水流が強い場合（例えば、流量が多くなる場合・流速が速くなる場合）、懸架部２２により鉛直下向に羽根車１０は移動し、水中に沈みこむ体積（すなわち、羽根車１０の水中埋没量）が増えた状態で回転する（高速回転）。一方、水流が弱くなると、羽根車１０の水中埋没量が減少し、懸架部２２により鉛直上方に移動する。このように、本発明の水車は、水流の強さに応じて懸架部２２により自動的に羽根車１０の沈み込み量を変化させて羽根車１０が回転する新規タイプの水車である。
【００３６】  このような羽根車１０を鉛直（重力方向）に移動可能に水流がある面に設置すると、水流の強さ（流速）に応じて羽根車１０が鉛直方向に沈み込むことを見出した。同一の水流の強さの水流で沈み込みを起こした場合と、沈み込まない場合とを比較すると沈み込み量が増加するにしたがって羽根車１０の回転数が増加することを見出した。なお、沈み込み量の上限は、羽根車１０が完全に陥没して、水車として機能しない量（すなわち、羽根車１０が回転しない量）であり、羽根車全体の容積の４０％程度である。
【００３７】  そのため、同一の水流で沈み込みを行う羽根車１０を採用した場合、回転軸を固定した従来の水車と比較して、回転軸２からの出力が増加する。このような回転軸２に発電機を設けると沈み込みをしない固定回転軸の従来の羽根車と比較した場合、高い発電量で発電可能となる。発電量については、羽根車の受ける水流（流速・流量）、ブレードの設置の仕方により相違があるが、沈み込みにより受水量の増加と鉛直方向への揚力を励起した水車の場合、沈み込みがない固定軸水車と比較して凡そ５〜１１倍の電力を出力することが可能である。
【００３８】  本明細書において「沈み込み量」とは、羽根車を水面に浮かべた際の羽根車の水に沈む部分に対する羽根車が水流を受けて回転した際の羽根車の水に沈む部分の増加量を意味する。この沈み込み量が増加するのにしたがって、羽根車１０の水の捕捉量、すなわち受水量が大きくなる。すなわち、沈み込み量が増加するのにしたがって流水のエネルギ捕捉量が増加する。
【００３９】  図３に示す通り、沈み込みは、羽根車全体の浮力と羽根車１０を回転させるための水流（例えば、流速および流量）と位相を有するブレード３Ｌ，３Ｒの関係により生じるものと推測できる。
【００４０】  すなわち、水流を受けない状態で水面に所定の浮力を有する本発明の羽根車を浮かべた際の喫水線（沈み込み前）とし、このような状態で、所定の入水角を有する左右交互に設けられた位相差を有するブレード３Ｌ，３Ｒが水流１を受けると羽根車１０が回転する。水流１による回転により、水流を受けたブレードにより下方側へ向かう水流２と変換される。なお、下向きに変換された水流は、再び水平方向の流れとなって羽根車を通過することとなる（水流３）。
【００４１】  そのため、羽根車１０は流速に応じて水流内部の圧力低下現象が励起され、水車後部の減圧現象から水車後部の水面低下として水流内に於ける落差に相当する現象が生じ、下向きの揚力により沈み込みが生じるものと考えられる（沈み込み後喫水線）。羽根車１０の回転軸２が鉛直方向に移動可能に支持した懸架部２２により、羽根車１０は水流に応じて下方に沈み込みを行うこととなる。この沈み込み前後の水流の落差により、羽根車１０は沈み込んだ量だけ位置エネルギをうけるものと推察される
【００４２】  なお、特許文献２に記載のような羽根車は、羽根車の中心部分に空間が設けられているので左右の両ブレードに十分に水が受水できずに拡散してしまうのでブレードに十分な力が加わらず、一方特許文献３に記載のような羽根車は、左右両側に受水した水が拡散してしまうので十分な力が加わらない。これに対して、本発明においては左右交互にブレード３Ｌ，３Ｒを設けたので、水流を受けると例えば左側ブレード３Ｌと次の左側ブレード３Ｌ間に受水しこれを保持した後に外側に流れ、右側ブレード３Ｒと次の右側ブレード３Ｒ間に受水しこれを保持した後に外側に流れ、左右交互のブレード３Ｌ，３Ｒに水流の力を受けることとなる。そのため、例えば自転車のペダルを交互に踏むのと同様に羽根車に非常に強い回転力が生じるものと推察できる。
【００４３】  さらに、本発明のようにこのような羽根車を鉛直方向に移動可能に（すなわち水流の強さに応じて自由に羽根車を移動可能に）軸支することによって初めて沈み込みによる位置エネルギを出力可能となる。また、羽根車が沈み込むほど各ブレードの受水量が増加する。そのため、運動エネルギ（質量ｍ）の増加に伴い、下向きの揚力の励起、並びに水流内部の減圧による位置エネルギの創出が可能となり、高い出力能力を有する水車が提供される。また、後述の実施例によると、沈み込みにより羽根車１０の単位時間当たりの回転数（ｒｐｍ）が増加することがわかった。
【００４４】（羽根車）
このように水流の強さに応じた沈み込みを発生させる本発明の羽根車１０は、図２（ａ）、（ｂ）に示す通り、水流を受けて回転する左右両側面に回転軸２を有する回転体１と、回転体１の回転面の幅方向中心から上流側から下流側に向かって傾斜を有するブレード３Ｌ，３Ｒを水流の強さに応じて回転体１が回動しながら水面に沈み込むように左右両側に位相が生じるように交互に備えている。すなわち、左右両側に沈み込むように交互にブレード３Ｌ，３Ｒを配置して水流を受けた際に左右両側のブレード３Ｌ，３Ｒに位相が生じるように幅方向中心から左右交互にブレードを回転体１の周方向に所定間隔で設けている。
【００４５】  すなわち、左右両側に沈み込むように交互にブレード３Ｌ，３Ｒを配置して水流を受けた際に左右両側のブレード３Ｌ，３Ｒに位相が生じるように幅方向中心から左右交互にブレードを回転体１の周方向に所定間隔で設けている。
【００４６】  本発明の好ましい実施形態において、本発明の羽根車１０におけるブレード３Ｌ，３Ｒの数は、回転体１のサイズにもよるが４から１５対（８から３０枚）、好ましくは６から１０対（１２から２０枚）である。また、羽根車１０全体の高さに対するブレード３Ｌ，３Ｒの高さの比率は０．１から０．３、好ましくは０．３から０．２である。
【００４７】  このようにブレード３Ｌ，３Ｒを交互に配置した羽根車１０が水流を受けると水流の抵抗を抑え効率的に羽根車１０を回転させ、懸架部２２により水面に対して鉛直方向に羽根車１０の移動方向を規制することにより、羽根車１０は水流の強さに応じた回転速度で回転し、水流の強さに応じて沈み込み量で沈み込む。
【００４８】  このように本発明の羽根車１０を効率的に沈み込みを行わせるために、羽根車１０の浮力が重要な要素である。浮力（水に対する）は、一般的に羽根車全体の比重と関連し、比重が小さいほどより大きな浮力が発生する。本発明においては、羽根車の水に対する比重は、０．０５から０．３、好ましくは０．１から０．２である。このような比重を実現するために、本発明では、回転体１およびブレード３Ｌ，３Ｒを各々発泡樹脂で構成し、必要に応じて当該樹脂をコーティングすることが好ましい。特に、好ましい発泡樹脂として日本合成化学工業株式会社からからエフレタンの商品名で販売されているエフレタンが好ましい。また、樹脂のコーティングに代えて、金属板、好ましくはステンレス板またはカーボンファイバー樹脂等の補強材により補強することが特に好ましい。
【００４９】  なお、本発明の羽根車１０の回転効率を増加させるために、ブレード３Ｌ，３Ｒの回転軸２側（出水側）にアール部を設けることが好ましい。このようにアール部を設けることによりレード３Ｌ，３Ｒへ流入した水の抵抗値が少なくなり（水抜けがよくなり）、効率的に羽根車１０が回転する。このアール部は、ブレード３Ｌ，３Ｒと同一の素材で一体成形することも可能であるが、金属製、例えば鋼板やステンレス鋼板やなどの素材を用いることもでき、このような素材でアール部３を形成することによりブレードを保護する作用も有している。また。アール部３の代わりに水かき部３を設けてもよい。
【００５０】  さらに、本発明の好ましい実施形態では、図２（ｂ）に示す通り、羽根車の両側面、すなわち出力側の両側面にブレードを覆うように受水案内板４を設けることが好ましい。このように受水案内板４を設けることにより、水流を効率的に羽根車内で捕捉することが可能である。
【００５１】  また、本発明の羽根車１０において、ブレード３Ｌ，３Ｒは、特に限定されないが、回転体１の幅方向（水流に対して直角方向）に対して、５から３５度の角度範囲内であることが羽根車１０の効率的回転のために好ましい。
【００５２】  なお、以上本発明の羽根車１０について説明したが本発明の羽根車は、上記の説明に限定されるもではない。例えば、図５に示す通り、本発明の羽根車を分割して構成して現場で組み立て可能な構成にすることも可能である。
例えば、図４（ａ）に示す通り、羽根車１０の側面（周面に対して垂直方向）に、垂直に例えば分割部材１ａ〜１ｄに４分割し、分割した面同士の接合部１ａｂ、１ｂａと、１ｂｃ、１ｃｂ、と１ｃｄ、１ｄｃと、１ｄａ、１ａｄとを各々楔１’により連結することができる。さらに、例えば分割部材同士に互いに嵌合するような凹凸溝を設けて接続することも可能である。そして、図４（ｂ）に示す通りに、例えばＬ字型の接続具１”により側面を同心円状に接続して全体を強化することもできる。
【００５３】  このように構成することによって、現地の据付のための輸送時は分割し、現地で組み立てることが可能となる。また、メンテナンス時である一対のブレードが破損した場合、当該破損したブレードを含むブレード部を交換することにより対応可能である。なお、後述する通り、羽根車据付部２０もボルトで接続する複数の材料から構成することも可能である。このように構成することによって本発明の水力発電装置全体を分解し、設置場所により組み立てることが可能となる。
【００５４】（羽根車据付部２０）
次に、本発明の羽根車据付部２０について説明する。図１に示す通り、本発明の羽根車据付部２０は、羽根車１０を沈み込み量に応じて鉛直方向（すなわち羽根車の沈み込み方向およびその逆方向）に移動可能に懸架・支持する装置である。
【００５５】  このような羽根車据付部２０は、図１に示す通り、羽根車据付部２０は、水流の方向に対して垂直方向に立設する一対の支持部材２１と、支持部材２０に設けられ羽根車１０の回転体１の回転軸を垂直方向に移動可能に軸支する懸架部２２と、から構成されている。
【００５６】  支持部材２０は、軽量化および強度維持の観点からチャンネル部材、好ましくはＣチャンネル部材で構成されていることが好ましく、さらに好ましくは複数のＣチャンネル部材をボルト等で接合して構成されている。このように構成することにより、本発明の水力発電装置を設置場所に設置した際に高い強度を保つことができるのと同時に設置箇所で現場で組み立てることが可能となる。従来の水力発電装置と比較して特別な土木工事なしで本発明の水力発電措置を容易に設置可能となる。なお、支持部材２０は、設置する箇所に基礎工事を行って直接埋め込んでく（コンクリート型枠を介してコンクリートを流し込んで）もよく、あるいは図１に示す通り土台２４を介して設置してもよい。
【００５７】  懸架部２２は、支持部材２０の所定位置に設けられ、羽根車１０を水流に応じて鉛直方向に移動可能に設けられた羽根車１０を羽根車据付部２０に懸架・支持する部材である。
このような懸架部２２は、図１および図５に示すように一端が支持部材２１を回動自在に軸支し、他端が羽根車１０の回転軸を軸支する一対のアームにより構成することができる。あるいは、図６に示すように支持フレームに三日月状の案内部を設け、案内部内を羽根車１０の回転軸が水流の強さに応じて上下動く構成とすることもできる。この場合、水車１０の側面には回転軸１と同心円上の比較的大きなリングギアを備え、案内部はこのリングギアと同じ円周を有する。
【００５８】  このように構成することによって、本発明の水車は、安定して動作することが可能となる。すなわち、水流に対して垂直方向（川幅方向）に一対の頑丈な支持部材２１を立設し、この指示部材２１上に設けた懸架部により羽根車１０を垂直方向に移動可能に懸架することにより強固に羽根車１０を保持することが可能となる。
【００５９】（発電機構）
本発明の水力発電装置は、上述した羽根車１０が沈み込み可能に支持された水車における羽根車１０の回転軸２からの出力を電力に変換する周知の発電機３０を備えた構成を有している。
【００６０】  このような発電機構３０は、羽根車据付部２０に設けられた懸架部２２の機構と連動して適宜設計される。
【００６１】  例えば、図１および図５に示す本発明の水力発電装置においては、羽根車１０の受ける回転力を従来周知の増速装置により回転数を増加させてから発電機に伝えて発電させることができる。すなわち、羽根車１０の回転力を第１の歯車３２と第２の歯車３３をタイミングベルト３４を介して増速して発電機３１に伝達している。また、タイミングベルト３４の代わりにチェーンベルトを用いてもよい。
【００６２】  そして、発電機３０により変換された電力は、従来周知の方法によりキャパシタを介してあるいは集電装置を介して取り出される。
【００６３】  同様にして、図６に示す実施形態では、回転体１の側面に回転軸２（回転体）と同心のリングギア３２Ａを設け、このリングギアと同一の周を切断した案内部を凸部が上流側になる懸架部２１として支持フレーム２１に取り付けた構成をしている。そして、リングギア３２Ａと噛合するミッションギア３３Ａを羽根車取付装置２０に固定する（図６の場合には土台）。このように構成すると、上流側からの水流ＷＦにより羽根車が回転すると回転軸２は案内板（懸架部２１）に案内して下側（図６においては右側）に移動する。この移動に伴いリングギア３２Ａも同心的に移動するが、案内板（懸架部２１）がリングギア３２Ａと同一の周を有しているので絶えず固定されたミッションギア３３Ａと噛合こととなる。このミッションギア３３Ａを介して羽根車１０の回転数を増速して発電機に伝達することが可能となる。
【００６４】  このようにして、本発明の水車の回転軸からの出力を電力に変換する本発明の水力発電装置５０は、前述の通り、水流の強さに応じて羽根車が自動的に沈み込む構成としたので、羽根車の沈み込みにより生じる力（浮力相当）が生じ、トルクが増加するのと同時に、沈み込みにより高い効率で受水するために生じる回転数の増加により、同一サイズの固定軸型の水車に比較して、格段に高い電力を出力可能となる。
【００６５】  以上本発明の実施の形態を説明したが、本発明はこれらの実施形態に限定されるものではない。例えば、沈み込みの量を規制する規制手段を設けることや水路をジャッキアップして流速を変化させる構成も本発明の範囲内である。
【産業上の利用可能性】
【００６６】  本発明の水車は、水流の強さに応じて羽根車が自動的に沈み込む構成としたので、羽根車の沈み込みにより生じる力（浮力相当）が生じ、トルクが増加するのと同時に、沈み込みにより高い効率で受水するために生じる回転数の増加により、同一サイズの固定軸型の水車に比較して、格段に高いエネルギを出力可能となる。しかも、本発明の水車は、水面に浮遊させて回転させるタイプの水車であるので河川、用水路等の水路に設置し高出力で回転させることが可能である。したがって、本発明の水力発電装置は、種々の形態で適用可能となる。そのため本発明の水力発電装置を用いて種々の水力発電システムを構築可能である。
【符号の説明】
【００６７】ＷＦ  水流
１  回転体
２  回転軸
３Ｌ，３Ｒ  ブレード
１０  羽根車
２０  羽根車据付部
２１  支持部材
２２  懸架部
２４  接合部材
３０  発電機構
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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