(57)【要約】【課題】内部にクラックが少ないインダクタ素子を提供する。【解決手段】  コイル状に導体（２０ａ）が巻回してある巻線部（２２）と、前記巻線部から引き出されたリード部（２４）とを有するコイル（２０）と、前記巻線部における前記導体の巻回を支持する強磁性の巻芯体（３０）と、前記巻線部及び前記巻芯体を覆っており、バインダ及び磁性粉体を含む圧縮成形体である外側コア部（４０）と、を有し、前記巻芯体の軸方向における少なくとも一方の端面（３４ａ、３４ｂ）に、凹部（３５）が形成されていることを特徴とするインダクタ素子。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
コイル状に導体が巻回してある巻線部と、前記巻線部から引き出されたリード部とを有するコイルと、
前記巻線部における前記導体の巻回を支持する強磁性の巻芯体と、
前記巻線部及び前記巻芯体を覆っており、バインダ及び磁性粉体を含む圧縮成形体である外側コア部と、を有し、
前記巻芯体の軸方向における少なくとも一方の端面に、凹部が形成されていることを特徴とするインダクタ素子。
【請求項２】
前記巻芯体は柱状であり、前記巻線部の内周面が押し当てられた外周面を有しており、
前記外周面には、前記巻線部の前記内周面の形状に沿う凹凸が形成されていることを特徴とする請求項１に記載のインダクタ素子。
【請求項３】
前記巻芯体は、バインダ及び前記外側コア部に含まれる磁性粉体とは異なる磁性粉体を含む圧縮成形体である請求項１又は請求項２に記載のインダクタ素子。
【請求項４】
前記巻線部は、軸方向に関して、前記巻芯体における前記一方の端面から他方の端面までの間に配置されていることを特徴とする請求項１から請求項３までのいずれかに記載のインダクタ素子。
【請求項５】
前記巻芯体は磁性粉体を含む圧縮成形体であり、
前記巻芯体における磁性粉体の密度は４．５〜７．０ｇ／ｃｍ３であり、前記外側コア部における磁性粉体の密度は４．０〜６．５ｇ／ｃｍ３であることを特徴とする請求項１から請求項４までのいずれかに記載のインダクタ素子。
【請求項６】
前記巻線部のうち軸方向の中心位置を含む軸方向全体長さの５０％以上の部分が、当該巻線部の内径が一定である定内径部分であることを特徴とする請求項１から請求項５までのいずれかに記載のインダクタ素子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、磁性粉体の内部にコイルを埋設したインダクタ素子に関する。
【背景技術】
【０００２】
インダクタ素子として、たとえばパソコンや携帯型電子機器などに搭載されるＤＣ／ＤＣコンバータ等の回路素子として使用される表面実装タイプのインダクタ素子が知られている。
【０００３】
従来のインダクタ素子は、例えば、バインダである熱硬化性樹脂と粉末状の磁性体である磁性粉体とを含む粉体を、空芯コイルを内蔵した状態で加圧成形することにより得られる（特許文献１等参照）。また、他のインダクタ素子として、空芯コイルの内部に、周辺部より透磁率の大きい磁性体を配置し、高インダクタンス特性を狙う技術も提案されている（特許文献２等参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−１０４２５号公報
【特許文献２】特開２００３−１６８６１０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、磁性粉体内にコイルを内蔵するインダクタ素子の製造方法では、加圧成形時に金型内の磁性粉体を均一に加圧することが難しい。そのため、従来のインダクタ素子は、特に空芯コイルの内側部分にクラックを生じ、特性劣化を引き起こす問題がある。また、内部に磁性体を埋め込む従来技術では、当該磁性体に隣接する圧縮方向の両側に、層状のクラックが生じる問題がある。
【０００６】
本発明は、このような実状に鑑みてなされ、その目的は、クラックの少ないインダクタ素子を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明に係るインダクタ素子は、
コイル状に導体が巻回してある巻線部と、前記巻線部から引き出されたリード部とを有するコイルと、
前記巻線部における前記導体の巻回を支持する強磁性の巻芯体と、
前記巻線部及び前記巻芯体を覆っており、バインダ及び磁性粉体を含む圧縮成形体である外側コア部と、を有し、
前記巻芯体の軸方向における少なくとも一方の端面に、凹部が形成されている。
【０００８】
本発明に係るインダクタ素子は、空芯コイルを用いるのではなく、強磁性の巻芯体及びこれに巻回された巻線部が、外側コア部に内蔵されている。したがって、外側コア部を加圧成形する際に、巻線部等によりその内側部分への圧力伝達が阻害されるとしても、この部分に外側コア部とは別体である巻芯体が存在するため、巻線部の内側部分でのクラック発生を防止できる。また、巻芯体の端面に凹部が形成されているため、外側コア部の加圧成形時に、巻芯体に隣接する圧縮方向の両側に薄い層状のクラックの基点となる磁性流体の密度分布が形成される問題を防止できる。これにより、本発明に係るインダクタ素子は、巻芯体に隣接する両側での層状クラックの発生を防ぐことができる。また、凹部が形成されていることにより、巻芯体と外側コア部との接触面積が大きくなり、本発明に係るインダクタ素子は、巻芯体と外装コア部の密着性及び結合性に優れている。
【０００９】
また、例えば、前記巻芯体は柱状であってもよく、前記巻線部の内周面が押し当てられた外周面を有してもよく、
前記外周面には、前記巻線部の前記内周面の形状に沿う凹凸が形成されていてもよい。
【００１０】
本発明に係るインダクタ素子において、巻線部が巻回されている巻芯体は、外側コア部の加圧成形時における変形又は流動が少なく、また、巻線部の内周面は巻芯体の外周面に接触しているため、加圧成形時における巻線形状の乱れが防止され、巻乱れの少ないインダクタ素子を実現できる。また、巻芯体の外周面に形成された凹凸は、巻線部の内周面と巻芯体の外周面との密着度を高め、さらに、巻芯体と巻線部との結合を補強する。
【００１１】
また、例えば、前記巻芯体は、バインダ及び前記外側コア部に含まれる磁性粉体とは異なる磁性粉体を含む圧縮成形体であっても良い。
【００１２】
巻芯体と外側コア部とを、互いに異なる磁性粉体を含む圧縮成形体とすることにより、直流重畳特性や耐酸化性などの特性を向上させることが可能である。また、巻芯体を外側コア部と同様に圧縮成形体とすることにより、巻芯体と外側コア部との間に隙間やクラックが形成される問題を防止できる。
【００１３】
また、例えば、前記巻線部は、軸方向に関して、前記巻芯体における前記一方の端面から他方の端面までの間に配置されていても良い。
【００１４】
巻線部が、軸方向に関して、巻芯体の一方の端面から他方の端面の間に配置されていることにより、巻線部の全体について、外側コア部の加圧成形時における形状の乱れが防止され、より巻乱れの少ないインダクタ素子を実現できる。
【００１５】
また、例えば、前記巻芯体は磁性粉体を含む圧縮成形体であり、
前記巻芯体における磁性粉体の密度は４．５〜７．０ｇ／ｃｍ３であり、前記外側コア部における磁性粉体の密度は４．０〜６．５ｇ／ｃｍ３であっても良い。
【００１６】
巻芯体及び外側コア部における磁性粉体の密度を上記の範囲とすることにより、クラックが少なく、電気・磁気的な特性も良好なインダクタ素子を実現できる。
【００１７】
また、例えば、本発明に係るインダクタ素子において、前記巻線部のうち軸方向の中心位置を含む軸方向全体長さの５０％以上の部分が、当該巻線部の内径が一定である定内径部分であってもよい。
【００１８】
本発明に係るインダクタ素子は、外側コア部とは別体である巻芯体に巻線部が巻回されているため、加圧成形時においても巻線部の変形が少なく、特に巻線部の内径が一定である定内径部分が巻線部全体の５０％以上を占めることにより、電気特性のばらつきを抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】図１は本発明の一実施形態に係るインダクタ素子の全体斜視図である。
【図２】図２は図１に示すII−II線に沿う概略断面図である。
【図３】図３は図２の部分拡大図である。
【図４】図４は本発明のインダクタ素子の製造過程を示すフローチャートである。
【図５】図５は本発明のインダクタ素子の製造過程を示す概念図である。
【図６】図６は本発明のインダクタ素子の巻芯体の概略斜視図である。
【図７】図７は、巻芯体の変形例を表す平面図及び断面図である。
【図８】図８は、巻芯体の他の変形例を表す概略斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明を、図面に示す実施形態に基づき説明する。
図１および図２に示すように、本発明の一実施形態におけるインダクタ素子１０は、磁性体粉を含む圧縮成形体である外側コア部４０と、外側コア部４０に内蔵された巻芯体３０と、同じく外側コアに内蔵された巻線部２２を有するコイル２０と、外側コア部４０に取り付けられており、コイル２０のリード部２４の端部が接続される端子電極５０とを有する。
【００２１】
本実施形態では、外側コア部４０の下面は、相互に垂直なＸ軸およびＹ軸を通る平面と略平行に形成してあり、巻線部２２の巻軸が、Ｘ軸およびＹ軸を通る平面と垂直なＺ軸に対して略平行になっている。本実施形態では、外側コア部４０の上面は、その下面に対して略平行であり、外側コア部４０の側面は、これらの上面および下面に対して略垂直となっている。ただし、外側コア部４０及びインダクタ素子１０の外形状は特に限定されず、六面体、円柱形、楕円柱及び多角柱などが例示されるが、実装スペースなどを考慮して任意の形状とすることができる。
【００２２】
本実施形態のインダクタ素子１０のサイズは、特に限定されないが、たとえばＸ軸方向幅が１．０〜２０ｍｍ、Ｙ軸方向幅が１．０〜２０ｍｍ、高さ１．０〜１０ｍｍである。
【００２３】
このインダクタ素子１０は、表面実装可能であり、たとえばパソコンや携帯型電子機器などに搭載されるＤＣ／ＤＣコンバータ等の回路素子などとして用いることができる。
【００２４】
図２及び図３に示すように、コイル２０の巻線部２２は、巻芯体３０の外周面３２に、導体２０ａがコイル状に巻回してある。リード部２４は、巻線部２２から引き出された導体２０ａで構成してある。導体２０ａは、たとえば、導線と、必要に応じて導線の外周を被覆してある絶縁被覆層とで構成してある。
【００２５】
図２に示すように、巻線部２２は、１本以上の導体２０ａがコイル状に巻回してある部分であり、巻線部２２からは導体２０ａの両端である少なくとも一対のリード部２４が、外側コア部４０の外部に引き出される。図示する実施形態では、巻線部２２からは、Ｘ軸方向に沿って一対のリード部２４が引き出され、外側コア部４０の外部に位置するリード部２４の先端が外側コア部４０の外面に沿って折り曲げられ、一対の端子電極５０にそれぞれ接続してある。リード部２４の先端は、溶接または導電性接着剤により、端子電極５０に接続してある。各端子電極５０は、本実施形態では、コの字状の断面形状を有する導電性板材で構成してあり、外側コア部４０の上面、側面および下面に密着して接合してある。
【００２６】
巻線部２２は、外側コア部４０とは別体である巻芯体３０に巻回されているため、圧縮成形体である外側コア部４０に内蔵されているにもかかわらず、巻乱れが少ない。特に、巻線部２２のうち巻軸方向の中心位置Ａを含む軸方向全体長さＬの５０％以上の部分が、巻線部２２の内径Ｄが一定である定内径部分であることが好ましく、軸方向全体長さＬの５％以上の部分が定内径部分であることがさらに好ましい。本明細書において、巻線部２２の内径Ｄが一定である定内径部分とは、内径Ｄ（内半径の２倍）の最大値と最小値との差が、導体２０ａの直径以下の部分であると定義される。
【００２７】
導線は、たとえばＣｕ、Ａｌ、Ｆｅ、Ａｇ、Ａｕ、リン青銅などで構成してある。絶縁被覆層は、たとえばポリウレタン、ポリアミドイミド、ポリイミド、ポリエステル、ポリエステル−イミド、ポリエステル−ナイロンなどで構成してある。導体２０ａの横断面形状は、特に限定されず、円形、平角形状などが例示される。
【００２８】
図２に示すように、巻線部２２の内側には巻芯体３０が配置されている。巻芯体３０は、巻線部２２における導体２０ａの巻回を支持する。巻芯体３０は、外側コア部４０とは別体に成形されたものであって、巻線部２２の内周面２２ａが押し当てられた外周面３２を有している。図６に示すように、巻芯体３０の外形状は円柱状である。しかし、巻芯体３０の外形状は、導体２０ａを巻回して巻線部２２を形成可能な柱状であれば特に限定されず、楕円柱状、多角柱状等、その他の形状であっても良い。また、巻芯体の角部のワレ、カケを低減する目的で、巻芯体にＣ面を設けても良い。
【００２９】
図２及び図６に示すように、巻芯体３０における巻軸方向（Ｚ軸方向）の端面である上端面３４ａ及び下端面３４ｂには、上端面３４ａ及び下端面３４ｂの中央部に位置する凹部３５が形成されている。図７（ａ）に示すように、凹部３５は、巻芯体３０の中心側に凹んだ形状となっていればよく、深さ及び大きさは特に限定されないが、凹部３５の深さは巻芯体３０の巻軸方向長さの１／４〜１／４０程度、凹部３５の開口直径は端面３４ａ、３４ｂの直径の３０％〜８０％程度とすることができる。
【００３０】
図３に示すように、巻芯体３０の外周面３２には、巻線部２２の内周面２２ａの形状に沿う凹凸３２ａが形成されている。凹凸３２ａの高さ（凹凸３２ａにおいて最も中心軸に近い凹み部分の底から、最も中心軸から離れた凸部分の頂点までの径方向長さ）は、特に限定されないが、導体２０ａの直径の１／１０〜１／２程度である。巻線部２２の内周面２２ａに沿う凹凸３２ａが形成されているため、巻芯体３０の外周面３２が巻線部２２の内周面２２ａに食い込む状態となっており、巻線部２２と巻芯体３０の密着性及び結合性が向上する。なお、図３を除く他の図では、外周面３２の凹凸３２ａは、詳細構造であるため図示を省略している。
【００３１】
図２に示すように、巻線部２２は、巻線部２２の巻軸方向（Ｚ軸方向）に関して、巻芯体３０における巻軸方向（Ｚ軸方向）上端面３４ａから下端面３４ｂまでの間に配置されていることが好ましい。図示する実施形態とは異なり、上端面３４ａより上方又は下端面３４ｂより下方に巻線部２２の一部が存在する場合、当該部分については、巻芯体３０が導体２０ａを径方向に支持することが難しい。それに対して、図２に示す実施形態のように、上端面３４ａから下端面３４ｂまでの間に巻線部２２を配置することにより、巻芯体３０は、巻線部２２を構成する導体２０ａの巻回を支持し、巻線部２２の全体に対して、巻芯として機能する。
【００３２】
巻芯体３０の磁気特性は強磁性であり、特に磁心材料として好適な軟磁性体であることが好ましい。実施形態の巻芯体３０は、バインダ及び磁性粉体を含む圧縮成形体であり、磁性粉体としては、特に限定されないが、純鉄（Ｆｅ）、Ｍｎ−Ｚｎ系フェライトやＮｉ−Ｃｕ−Ｚｎ系フェライトなどのフェライト、センダスト（Ｆｅ−Ｓｉ−Ａｌ系合金）、Ｆｅ−Ｓｉ−Ｃｒ系合金、パーマロイ（Ｆｅ−Ｎｉ系合金）などが例示される。バインダとしては、特に限定されないが、たとえばエポキシ樹脂、フェノール樹脂、ポリイミド、ポリアミドイミド、シリコン樹脂、これらを組み合わせたものなどが例示される。なお、例示する各材料には、要求特性を満足する範囲内で不純物が含まれる場合がある。
【００３３】
図１及び図２に示すように、外側コア部４０は、コイル２０の巻線部２２及び巻芯体３０を覆っている。外側コア部４０の上面及び下面には、両端部に端子電極５０が係合する電極用凹部が形成されている。
【００３４】
外側コア部４０は、バインダ及び磁性粉体を含む圧縮成形体であり、磁性粉体としては、特に限定されないが、Ｍｎ−Ｚｎ系やＮｉ−Ｃｕ−Ｚｎ系などのフェライト、センダスト（Ｆｅ−Ｓｉ−Ａｌ系合金）、Ｆｅ−Ｓｉ−Ｃｒ系合金、パーマロイ（Ｆｅ−Ｎｉ系合金）などが例示される。バインダとしては、特に限定されないが、たとえばエポキシ樹脂、フェノール樹脂、ポリイミド、ポリアミドイミド、シリコン樹脂、これらを組み合わせたものなどが例示される。外側コア部４０の磁気特性は、巻芯体３０と同様に強磁性であり、磁心材料として好適な軟磁性体であることが好ましい。
【００３５】
巻芯体３０に含まれる磁性粉体と、外側コア部４０に含まれる磁性粉体は、同じであっても良いが、異なっていても良い。巻芯体３０が、外側コア部４０に含まれる磁性粉体とは異なる磁性粉体を含むことにより、巻芯体３０と外側コア部４０の特性を調整し、インダクタ素子１０の性能を改善できる。例えば、巻芯体３０に含まれる磁性粉体を純鉄とし、外側コア部４０に含まれる磁性粉体としてＦｅ及びＳｉを含む合金を用いることにより、インダクタ素子１０のコアロスを低減し、直流重畳特性を向上させるとともに、耐酸化性を向上させることができる。
【００３６】
また、巻芯体３０及び外側コア部４０における磁性粉体の密度は特に限定されないが、例えば、巻芯体３０における磁性粉体の密度が４．５〜７．０ｇ／ｃｍ３であり、外側コア部４０における磁性粉体の密度が４．０〜６．５ｇ／ｃｍ３であることが好ましい。巻芯体３０及び外側コア部４０における磁性粉体の密度を所定の範囲に調整することにより、インダクタ素子１０におけるクラックの発生を防止し、初透磁率を高め、直流重畳特性を向上させることが可能である。
【００３７】
次に、図１〜図３に示すインダクタ素子１０の製造方法について、図４および図５に基づき説明する。
図４は、インダクタ素子１０の製造方法の一例を表すフローチャートであり、図５（ａ）〜図５（ｅ）は、フローチャートが示す製造方法を表す概念図である。ステップＳ０１では、導体２０ａを巻くための巻芯体を準備する。図５（ａ）は、ステップＳ０１で準備される巻芯体である硬化前の巻芯体１３０の断面を表している。硬化前の巻芯体１３０は、後述する外周面の形状を除き、ほぼ硬化後の巻芯体３０と同様の形状を有しており、その上端面１３４ａ及び下端面１３４ｂの中央部には、凹部１３５が形成されている。硬化前の巻芯体１３０は、例えば磁性粉体およびバインダで構成される顆粒を加圧成形して得られる。
【００３８】
巻芯体１３０の加圧成形（ステップＳ０１）で用いる顆粒に含まれる磁性粉体は、金属磁性粒子（好ましくはＦｅ粒子）であり、その粒子外周は、絶縁被膜してあることが好ましい。絶縁被膜としては、金属酸化物被膜、樹脂被膜などが例示される。磁性粉体の粒径は、好ましくは０．５〜５０μｍである。硬化前の巻芯体１３０を形成する際の加圧力は、好ましくは０．５〜６ｔｏｎ／ｃｍ２（４．９×１０１〜５．８８×１０２ＭＰａ）以下である。
【００３９】
磁性粉体に対するバインダの含有割合は、磁性粉体１００重量部に対して、バインダが２．０〜５．０重量部程度が好ましい。また、顆粒には、磁性粉体およびバインダ以外に、溶剤、可塑剤、滑材、酸化防止剤、難燃剤、熱安定剤などが含まれていても良い。
【００４０】
ステップＳ０２では、硬化前の巻芯体１３０に対して導体２０ａを巻回し、巻線部２２及びリード部２４を有するコイル２０を形成する（図５（ｂ））。導体２０ａの巻回は、例えば巻芯体１３０の外周面に導体２０ａを押し当てながら開始され、巻線部２２の内周面２２ａを形成した後、必要に応じて外周側に重ねて導体２０ａを巻き付けることにより進行する。なお、実施形態のステップＳ０２でコイル２０が形成された時点では、巻芯体１３０の外周面は平坦であり、図３に示すような凹凸３２ａは形成されていない。
【００４１】
図５（ｃ）は、ステップＳ０３の状態における金型１６０の概略断面図である。図５（ｃ）〜図５（ｅ）に示すように、本実施形態の金型１６０は、巻軸方向であるＺ軸方向の上下に相対移動自在可能な下側パンチ１６２と上側パンチ１６４とを有する。下側パンチ１６２、上側パンチ１６４及び外枠を組み合わせることにより、キャビティが形成される。
【００４２】
ステップＳ０３では、外側コア部４０を形成する顆粒１４２の第１充填を行う。顆粒１４２の第１充填では、図５（ｃ）に示すように、最終的にキャビティの内部に充填すべき顆粒の全量の一部を充填する。その後、ステップＳ０４では、硬化前の巻芯体１３０及び巻芯体１３０に巻回された巻線部２２を有するコイル２０を、キャビティの内部に設置する。
【００４３】
図５（ｄ）は、ステップＳ０５の状態における金型１６０の概略断面図である。ステップＳ０５では、外側コア部４０を形成する顆粒１４２の第２充填を行う。顆粒１４２の第二充填では、図５（ｄ）に示すように、キャビティの内部に充填すべき顆粒の全量のうちの残りを充填する。
【００４４】
第１充填（ステップＳ０３）及び第２充填（ステップＳ０５）で用いる顆粒１４２は、相互に同じ磁性粉体およびバインダで構成してあり、磁性粉体の種類、粒径、構造および含有割合が同じであり、バインダの種類および含有割合も同じである。顆粒１４２に含まれる磁性粉体は、金属磁性粒子（好ましくはＦｅ及びＳｉを含む合金の粒子）であり、その粒子外周は、絶縁被膜してあることが好ましい。絶縁被膜としては、金属酸化物被膜、樹脂被膜などが例示される。磁性粉体の粒径は、好ましくは０．５〜５０μｍである。
【００４５】
磁性粉体に対するバインダの含有割合は、ステップＳ０１で用いる顆粒と同様に、磁性粉体１００重量部に対して、バインダが２．０〜５．０重量部程度が好ましい。また、顆粒１４２には、磁性粉体およびバインダ以外に、溶剤、可塑剤、滑材、酸化防止剤、難燃剤、熱安定剤などが含まれていても良い。ただし、巻芯体１３０に用いる顆粒に含まれる磁性粉体は、外側コア部４０を形成する顆粒１４２に含まれる磁性粉体とは異なることが好ましい。例えば、巻芯体１３０に含まれる磁性粉体を純鉄の粉体とし、外側コア部４０に含まれる磁性粉体をＦｅ−Ｓｉ−Ｃｒ系合金の粉体とすることができる。
【００４６】
図４に示すステップＳ０６では、金型１６０による加圧成形を実施する。図５（ｅ）に示すように、上下のパンチ１６２、１６４を相互に近接する方向に移動させ、キャビティの内部を加圧する。この場合の加圧力は、好ましくは４．０ｔｏｎ／ｃｍ２（３．９２×１０２ＭＰａ）以下である。
【００４７】
ステップＳ０６の加圧により、顆粒１４２は、流動及び圧縮され、外側コア部４０の形状に成形される。また、巻芯体１３０についても、この段階では完全に硬化していないため、ステップＳ０６の加圧により変形及び構成粒子の流動を生じる場合があり、これにより巻芯体１３０の外周面に、硬化後に凹凸３２ａとなる凹凸形状が形成される。ただし、硬化前の巻芯体１３０は事前に加圧成形されているため、巻芯体１３０で生じる流動は、外側コア部４０を形成する顆粒１４２の流動と比較して小さい。
【００４８】
ここで、図５（ｅ）に示すように、顆粒１４２と比較して十分に流動が少ないか、若しくはおおむね流動しない巻芯体が金型内部に配置されている場合、仮に巻芯体に凹部が形成されていなければ、巻芯体の端面とパンチ１６２、１６４の間に、薄い層状のクラックの基点となる磁性流体の密度分布が、加圧成形により形成される問題がある。特に、巻芯体の上下端面からパンチ１６２、１６４までの距離が短い場合に、この部分にクラックが発生しやすい。しかし、実施形態の巻芯体１３０における端面１３４ａ、１３４ｂには、凹部１３５が形成されているため、端面１３４ａ、１３４ｂとパンチ１６２、１６４との間における磁性流体の密度分布が、巻軸垂直方向に沿って一定となりにくい。このように、端面１３４ａ、１３４ｂに形成された凹部１３５は、巻芯体１３０の端面１３４ａ、１３４ｂとパンチ１６２、１６４の間に、薄い層状のクラックの基点となる磁性流体の密度分布が形成されることを防止できる。
【００４９】
図４に示すステップＳ０７では、ステップＳ０６で形成された成形体を金型１６０から取り出し、熱処理を実施する。ステップＳ０７での熱処理により、巻芯体１３０及び顆粒１４２に含まれるバインダが硬化し、図４に示す巻芯体３０及び外側コア部４０が形成される。
【００５０】
その後、ステップＳ０８では、図１及び図２に示す端子電極５０の外側コア部４０への取り付け及びリード部２４の端子電極５０への接続を行うことにより、図１〜図３に示すインダクタ素子１０を得る。リード部２４と端子電極５０との接続は、溶接、導電性接着剤による接着、はんだ付け等により行うことができるが、導通が確保できる接続方法であれば特に限定されない。
【００５１】
上述したインダクタ素子１０は、別途加圧成形された硬化前の巻芯体１３０を用いてコイル２０を形成し、これをキャビティ内に配置してインサート成形するため、外側コア部４０相当部分の加圧成形時（ステップＳ００７）に生じる巻芯体１３０の圧縮量が小さく、巻線部２２の内側部分が加圧不足となる問題も解消される。したがって、巻線部２２の内側部分でのクラック発生を防止でき、さらに巻線部２２の内周面２２ａが、変形の少ない巻芯体３０の外周面３２に支持されるため、加圧成形時における巻線形状の乱れが防止され、巻乱れの少ないインダクタ素子１０を実現できる。また、硬化前の巻芯体１３０を用いてコイル２０の形成を行い、巻芯体３０に含まれるバインダの硬化を、外側コア部４０に含まれるバインダの硬化と同時に行うことにより、巻芯体３０と外側コア部４０の界面でのクラック発生を防止できる。
【００５２】
さらに、巻芯体３０、１３０における端面３４ａ、３４ｂ、１３４ａ、１３４ｂには、凹部３５、１３５が形成されているため、巻芯体３０の端面３４ａ、３４ｂの巻軸方向両側に位置する外側コア部４０に、薄い層状のクラックが形成されることを防止できる。また、凹部１３５により巻芯体３０と外側コア部４０との接触面積が大きくなるため、インダクタ素子１０は、巻芯体３０と外側コア部４０の密着性及び結合性に優れている。
【００５３】
またインダクタ素子１０は、コアの内部に存在するコイル状の導体２０ａに過度な加圧力が印加されず、コイル状の導体２０ａが潰されるおそれが少なく、したがって、コイル状の導体２０ａにおける絶縁被覆破壊が発生するおそれが少なく、ショート不良が発生し難い。さらに、巻芯体３０の外周面３２に形成された凹凸３２ａは、巻線部２２の内周面２２ａと巻芯体３０の外周面３２との密着度を高め、巻芯体３０と巻線部２２との結合を補強する。
【００５４】
さらに、本実施形態の方法により得られたインダクタ素子１０では、巻芯体３０及び外側コア部４０の磁性粉体の密度を所定の範囲とすることにより、初透磁率や直流重畳特性を向上させることができる。巻芯体３０と外側コア部４０における磁性粉体の密度は、含まれる磁性粉体の粒径を巻芯体３０と外側コア部４０とで異ならせたり、硬化前の巻芯体１３０を成形する際（ステップＳ０１）の圧力とインサート成形時（ステップＳ０６）の圧力とを異ならせることにより、適切な範囲内とすることができる。
【００５５】
上述した製造方法では、キャビティ内部に充填すべき顆粒１４２の全量の一部を、キャビティ内に充填した後、金型１６０の内部に、インサート部材としての巻芯体１３０及びこれに巻回されたコイル２０を配置し、その後に、キャビティ内を顆粒１４２で満たす。このような順序で顆粒１４２をキャビティ内に充填することで、スペーサなどを用いること無く、巻線部２２及び巻芯体１３０を有するインサート部材をキャビティ内に配置しやすくなり、製造コストの低減に寄与する。
【００５６】
なお、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲内で種々に改変することができる。
たとえば、上述した実施形態では、金型１６０の下側パンチ１６２及び上側パンチ１６４をＺ軸方向に沿って鉛直方向の上下に配置したが、Ｚ軸方向に沿って水平方向、あるいは鉛直と水平との間の角度方向に配置しても良い。
【００５７】
また、硬化前の巻芯体１３０は、加圧成形後であってコイル２０が形成される前に、乾燥又は予備的熱処理が施されることにより、巻芯体１３０に含まれる顆粒の流動性が調整されていても良い。ただし、コイル２０形成前における硬化前の巻芯体１３０に対する熱処理温度（第１の温度）は、巻芯体１３０に含まれるバインダを完全に硬化させない温度であることが好ましく、例えば、外側コア部４０形成の際（ステップＳ０７）における熱処理温度（第２の温度）より低温であることが好ましい。
【００５８】
また、上述した実施形態において、凹部３５、１３５は、巻芯体３０の両方の端面３４ａ、３４ｂ、１３４ａ、１３４ｂに形成されているが、いずれか一方のみに形成されていてもよい。例えば、巻芯体３０がインダクタ素子１０の中心から上下いずれかに偏って配置されている場合などは、偏って配置されている方向の端面のみに凹部３５が形成されていてもよい。さらに、巻芯体の端面に形成される凹部の形状は、図７（ａ）に示す凹部３５のように円錐台状に凹んだ形状に限定されず、任意の形状とすることができる。例えば、図７（ｂ）に示す凹部８１のように円柱状に凹んだ形状や、図７（ｃ）に示す凹部８２のようにすり鉢状の形状や、図７（ｄ）に示す凹部８３のように角錐状又は円錐状に凹んだ形状などが例示される。
【００５９】
また、凹部は、巻芯体の端面における中央部に配置しても良いが、図８に示す巻芯体８５、８８のように、巻芯の中央以外の位置に、凹部を配置しても良い。巻芯体８５では、端面８６ａにおける直径に沿って２つの凹部８７が配置されている。２つの凹部８７は、端面８６ａの中心から略等距離の位置に配置されている。巻芯体８８では、端面８９ａの直径に沿って略等間隔に３つの凹部が配置されている。３つの凹部のうち、真ん中の凹部９０は、端面８９ａの中心に配置されている。
【００６０】
また、巻芯体は、コイル形成時に既に硬化されていても良く、また、圧縮成形体以外の鋳造や加工により形成されたものであっても良い。
【符号の説明】
【００６１】
１０…  インダクタ素子
２０…  コイル
２０ａ…  導体
２２…  巻線部
２４…  リード部
３０…  巻芯体
３２…  外周面
３２ａ…  凹凸
３５…  凹部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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