(57)【要約】【課題】貯留部内に遊技媒体を貯留する際に、その内部空間内での貯留量の偏りを低減可能な遊技機島を提供する。【解決手段】循環経路４の一部は、ぱちんこ機１００よりも高い位置に配されたオーバーフローレール２０と、遊技球を貯留するための島中タンク６，７と、オーバーフローレール２０から島中タンク６，７に遊技球を導入するためのオーバーフローホース２２で構成されており、オーバーフローホース２２は、複数の管状部材を有し、オーバーフローレール２０での遊技球の流れ方向において、オーバーフローレール２０上に所定の間隔を空けて各管状部材が接続されている構成とする。【選択図】図２
2015198869.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の遊技機を並設するための遊技機島であって、
遊技媒体を循環させる循環経路を備えた遊技機島において、
前記循環経路の一部は、遊技機よりも高い位置に配された高位置流路と、遊技媒体を貯留するための貯留部と、前記高位置流路から前記貯留部に遊技媒体を導入するための導入部材で構成されており、
前記導入部材は、複数の管状部材から形成されており、
高位置流路での遊技媒体の流れ方向において、前記高位置流路上に所定の間隔を空けて各管状部材が接続されていることを特徴とする遊技機島。
【請求項２】
前記複数の管状部材の少なくとも１つは、高位置流路の下流端に接続されていることを特徴とする請求項１に記載の遊技機島。
【請求項３】
前記貯留部は、遊技媒体の貯留容量を変更可能であることを特徴とする請求項１又は２に記載の遊技機島。
【請求項４】
前記管状部材の姿勢又は位置を変更可能な変更部材を備えていることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の遊技機島。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技機を並設するための遊技機島に関する。
【背景技術】
【０００２】
ぱちんこ機やスロット機等の遊技機が設置されている遊技場では、一般的に、複数の遊技機を列状に並設させて設置する遊技機島が設けられている（例えば、特許文献１）。
ぱちんこ機を設置する遊技機島（以下、ぱちんこ島ともいう）は、一般的に遊技機島内を循環する循環経路を備えている。
この循環経路は、ぱちんこ機よりも上方に設けられた島上タンクと、ぱちんこ機よりも下方に設けられた島中タンクと、島上タンクとぱちんこ機との間で球を循環させる遊技機循環経路と、島上タンクと島中タンクとの間で球を循環させるタンク循環経路を備えている。
遊技機循環経路では、島上タンクから補給レールを介して球をぱちんこ機に導入し、ぱちんこ機から排出される球（所謂、アウト球）をアウトレール及び揚送装置を介して島上タンクに戻す構造となっている。
また、タンク循環経路は、島上タンクでの過剰分の球をオーバーフローレール及びオーバーフローホースを介して、島中タンクに貯留する。そして、必要に応じて、島中タンクから揚送装置を介して島上タンクに戻す構造となっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１３−１３２４６９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上記したタンク循環経路では、一つの島中タンクに対して、一本のオーバーフローホースがオーバーフローレールの下流端から垂下されており、当該オーバーフローホースから球が流入する構造となっている。そのため、球を島中タンクの内部に流入させたときに、オーバーフローホースの球の排出口に近い部分に多量の球が溜まってしまうという問題があった。
すなわち、島中タンクの内部空間において、オーバーフローホースの排出口近傍で球が偏在してしまうことがある。島中タンクの内部空間で球が偏在してしまうと、内部空間に十分な余剰空間があるにもかかわらず、球が排出口を塞いでしまい、球を島中タンク内に流入できなくなるという問題があった。
【０００５】
また、球が島中タンク内の一部に偏って貯留され続けた場合、球が多く貯留された部分から島中タンクの外へ溢れてしまう可能性もある。そのため、島中タンクから外部にこぼれることを防止するためには、島中タンク内の球が多く貯留された部分で貯留量が一定以上となったときに、他の部分に球が貯留可能であったとしても、球の流入を停止する必要がある。そのため、従来の島中タンクは、所定の貯留量を確保するために、必要以上に大きな容量を必要としていた。
【０００６】
そこで、本発明は、従来技術の問題点に鑑み、貯留部内に遊技媒体を貯留する際に、その内部空間内での貯留量の偏りを低減可能な遊技機島を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記した課題を解決するための請求項１に記載の発明は、複数の遊技機を並設するための遊技機島であって、遊技媒体を循環させる循環経路を備えた遊技機島において、前記循環経路の一部は、遊技機よりも高い位置に配された高位置流路と、遊技媒体を貯留するための貯留部と、前記高位置流路から前記貯留部に遊技媒体を導入するための導入部材で構成されており、前記導入部材は、複数の管状部材から形成されており、高位置流路での遊技媒体の流れ方向において、前記高位置流路上に所定の間隔を空けて各管状部材が接続されていることを特徴とする遊技機島である。
【０００８】
本発明の構成によれば、高位置流路上での遊技媒体の流れ方向において、高位置流路上で管状部材が離間し、分布して配されているので、各管状部材から分散されて貯留部に導入され、貯留部内で貯留される遊技媒体が局所的に偏ることを抑制することができる。
そのため、導入部材から貯留部への遊技媒体を導入するときに、貯留部内に貯留された遊技媒体により、管状部材の排出口が塞がれることを防止でき、導入部材において、スムーズな球の流通が可能である。
また、遊技媒体が局所的に偏って貯留されにくいので、必要以上に容量の大きな貯留部を使用する必要がなく、遊技機島の幅を薄くすることができる。すなわち、本発明の構成によれば、遊技機島のコンパクト化が可能となる。
【０００９】
請求項２に記載の発明は、前記複数の管状部材の少なくとも１つは、高位置流路の下流端に接続されていることを特徴とする請求項１に記載の遊技機島である。
【００１０】
本発明の構成によれば、高位置流路の下流端に管状部材が接続されているので、各管状部材を遊技媒体が通過した場合であっても、下流端の管状部材が確実に貯留部に導入することができる。
【００１１】
請求項３に記載の発明は、前記貯留部は、遊技媒体の貯留容量を変更可能であることを特徴とする請求項１又は２に記載の遊技機島である。
【００１２】
本発明の構成によれば、貯留部は、遊技媒体の貯留容量を変更可能であるので、遊技媒体の流通量を営業形態（例えば、持ち球営業や各台計数機営業）に合わせて制御することができる。
【００１３】
請求項４に記載の発明は、前記管状部材の姿勢又は位置を変更可能な変更部材を備えていることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の遊技機島である。
【００１４】
本発明の構成によれば、変更部材によって管状部材の姿勢又は位置を変更可能であるため、遊技媒体の偏りに合わせて管状部材の姿勢又は位置を変更させることによって、貯留部内の遊技媒体をより平滑化することができる。
【００１５】
上記した発明は、前記貯留部は、少なくとも遊技機の並設方向の長さが高位置流路の上流端から下流端までの長さの２／３以上の長さとなる姿勢をとってもよい。
【００１６】
この発明の構成によれば、高位置流路の上流端から下流端までの長さの２／３以上を貯留部が占めているので、仮に遊技媒体が一箇所のみで導入されると遊技媒体の偏りが大きくなるおそれがある。
しかしながら、この発明の構成によれば、このような場合でも、複数の管状部材により、遊技媒体が貯留部に導入されるため、偏りを平滑化することができる。
【００１７】
上記した発明は、前記導入部材は、分岐部を有し、前記分岐部は、管状部材の下流側に接続され、管状部材を通過した遊技媒体を少なくとも２つ以上の開口から貯留部へ排出可能としてもよい。
【００１８】
この発明によれば、遊技媒体が２以上の開口から貯留部へ排出されるため、貯留部内での遊技媒体の偏りをさらに減らすことができる。
【００１９】
上記した発明は、前記貯留部は、一つの箱状の貯留タンクであってもよい。
【００２０】
上記した発明は、遊技機島の外壁面の一部を形成する壁面形成部を有し、当該壁面形成部の一部又は全部が貯留部の壁面を形成している構成としてもよい。
【発明の効果】
【００２１】
本発明の構成によれば、複数の管状部材によって、貯留部に遊技媒体を導入可能であるから、貯留部内の遊技媒体の偏りを生じにくくできる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の第１実施形態に係る遊技機島を模式的に表す斜視図である。
【図２】図１の遊技機島の内部構造を表す正面図である。
【図３】図１の遊技機島の内部構造を表す一部破断斜視図である。
【図４】図１の遊技機島の内部構造を表す一部破断斜視図である。
【図５】図１のオーバーフローホースの分解斜視図である。
【図６】図１の遊技機島における球の平滑化機能の説明図であり、（ａ）は従来と同様１本のオーバーフローホースを使用した状態を模式的に表す斜視図であり、（ｂ）は本実施形態の使用状態を模式的に表す斜視図である。
【図７】図１の遊技機島において、貯留部の最大貯留量を可変させる様子を模式的に示す説明図であり、（ａ）は最大貯留量を多くした状態を示し、（ｂ）は最大貯留量を少なくした状態を示す。
【図８】本発明の他の実施形態におけるオーバーフローホースの周囲の状況を表す斜視図である。
【図９】図８のオーバーフローホースの可動範囲を表す側面図である。
【図１０】本発明の他の実施形態におけるオーバーフローホースの周囲の状況を表す斜視図であり、（ａ）は通常姿勢における説明図であり、（ｂ）は通常姿勢からオーバーフローホースの位置を変更した場合の説明図である。
【図１１】本発明の他の実施形態におけるオーバーフローホースの周囲の状況を表す分解斜視図である。
【図１２】図１１の第一底板と第二底板の位置関係を表す説明図であり、（ａ）は、複数のオーバーフローホースを使用する場合の平面図であり、（ｂ）は、（ａ）よりも少ない本数のオーバーフローホースを使用する場合の平面図である。
【図１３】本発明の他の実施形態におけるオーバーフローレールに対するオーバーフローホースの接続位置を表す平面図であり、（ａ）はオーバーフローホースが前後に並んだ場合の説明図であり、（ｂ）はオーバーフローホースが前後方向にずれた場合の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下に本発明の実施形態について詳細に説明する。
なお、以下の説明において、特に断りがない限り、上下左右の位置関係は、通常の設置位置を基準に説明する。
【００２４】
第１実施形態のぱちんこ島１は、図１に示すように、ぱちんこ島１の外郭を形成する島構造部２に複数の枠状の遊技機取付部３が並列的に設けられており、この遊技機取付部３には、ぱちんこ機１００が設置されている。
【００２５】
島構造部２は、ぱちんこ機１００を載置する膳板１０１と、膳板１０１よりも下方の壁面を形成する腰板１０２と、ぱちんこ島１の長手方向の端面を形成する妻板１０３（１０３ａ，１０３ｂ）を有している。
【００２６】
腰板１０２は、島構造部２の一部であって、遊技機取付部３よりも下方の壁面を形成する部位である。
【００２７】
本実施形態のぱちんこ島１は、図２のように、その内部に遊技媒体たる遊技球（以下、単に球ともいう）を循環させる循環経路４を備えるものであり、ぱちんこ機１００への遊技球の供給と、ぱちんこ機１００からの遊技球の回収が可能となっている。
また、本実施形態のぱちんこ島１は、循環経路４の一部を形成するオーバーフローレール２０の流路上において、島中タンク６，７（貯留部）に遊技球を導入するオーバーフローホース２２（導入部材）が複数設けられていることを特徴の一つとしている。すなわち、本実施形態のぱちんこ島１は、１つのオーバーフローレール２０に対してオーバーフローホース２２が複数接続されている構成をとる。
このことを踏まえた上で、以下本実施形態のぱちんこ島１について説明する。
【００２８】
まず、ぱちんこ島１を構成する主要な機器等について説明する。
【００２９】
ぱちんこ島１は、図２に示されるように、島上タンク５と、島中タンク６，７（貯留部）と、下部タンク８と、中間搬送装置９と、各タンク５，６，７，８及び中間搬送装置９を接続する搬送路１２を備えている。
【００３０】
島上タンク５は、ぱちんこ機１００の設置位置よりも高さ方向Ｙ上方に配されており、島中タンク６，７、下部タンク８、及び中間搬送装置９は、ぱちんこ機１００の設置位置よりも高さ方向Ｙ下方に配されている。
【００３１】
島上タンク５は、後述する球揚送装置１０から送られた球を一時的に貯留する貯留手段である。島上タンク５は、必要に応じて、球をぱちんこ機１００に送り出す機能や隣接する他の遊技機島に向けて送り出す機能、さらには一定量以上の球が流入した場合に強制的に球を排出する機能が備えられている。
【００３２】
島中タンク６，７は、ぱちんこ島１の横方向Ｘの端部（ぱちんこ機１００の並設方向の端部）にそれぞれ１つずつ配され、島上タンク５において強制的に排出された球や、球を計数する図示しない計数装置等から送られた球を一時的に貯留する貯留手段である。
そして、島中タンク６には、必要に応じてタンク内の球を後述する下部タンク８内の球研磨装置１１に送り出す機能が備えられており、島中タンク７には、必要に応じてタンク内の球を後述する中間搬送装置９に送り出す機能が備えられている。
【００３３】
島中タンク６は、図２，図３，図４から読み取れるように箱状の部材であり、島構造部２を形成する腰板１０２ａ，１０２ｂと、内側壁形成部２７と、外側壁形成部１０７と、底面形成部１０５によって５面が囲繞された貯留空間２５を有している。
島中タンク７も、島中タンク６と同様、箱状の部材であり、島構造部２を形成する腰板１０２ａ，１０２ｂと、内側壁形成部２８と、外側壁形成部１０８と、底面形成部１０６によって５面が囲繞された貯留空間２６を有している。
すなわち、島中タンク６，７は、図２，図３から読み取れるように、対向する２つの腰板１０２ａ，１０２ｂの間に、球を直接貯留することが可能な構成となっている。
【００３４】
内側壁形成部２７，２８は、図２に示されるように、横方向Ｘにおいて、島中タンク６，７の内側端面を形成する壁面であり、底面形成部１０５，１０６から直立した略長方形平板状の部材である。
内側壁形成部２７は、横方向Ｘにおいて、球研磨装置１１の外側端面を形成する壁面である。
内側壁形成部２８は、横方向Ｘにおいて、中間搬送装置９の外側端面を形成する壁面である。
【００３５】
外側壁形成部１０７，１０８は、横方向Ｘにおいて、島中タンク６，７の外側端面を形成する壁面であり、底面形成部１０５，１０６から直立した略長方形平板状の部材である。
外側壁形成部１０７は、横方向Ｘにおいて、妻板１０３ａに対面する壁面である。
外側壁形成部１０８は、横方向Ｘにおいて、妻板１０３ｂに対面する壁面である。
【００３６】
底面形成部１０５，１０６は、島中タンク６，７の底面を形成する壁面であり、略長方形平板状の部材である。底面形成部１０５，１０６は、腰板１０２ａ，１０２ｂに支持されており、ぱちんこ島１の長手方向（横方向Ｘ）の中央側に向かって下り傾斜した姿勢をとっている。
【００３７】
また、詳細については後述するが、中間搬送装置９は、図７に示されるように、設置位置が変更可能となっている。すなわち、島中タンク７の内側壁面を形成する内側壁形成部２８は、横方向Ｘにおいて、直立姿勢で位置の変更が可能となっている。
そのため、島中タンク７は、中間搬送装置９の内側壁形成部２８の位置を変更することによって最大貯留容量を変更可能となっている。すなわち、貯留空間２６の大きさは、可変となっている。
【００３８】
本実施形態の島中タンク６の貯留空間２５の横幅（横方向Ｘの長さ）は、オーバーフローレール２０ａの球の流れ方向における上流端（上部タンク５側）から下流端までの長さの２／３以上４／５以下の長さであることが好ましい。
島中タンク７の貯留空間２６の横幅（横方向Ｘの長さ）は、オーバーフローレール２０ｂの球の流れ方向における上流端（上部タンク５側）から下流端までの長さの１／５以上４／５以下の長さの間で可変であり、少なくとも２／３以上４／５以下の長さの姿勢を取ることができることが好ましい。
【００３９】
下部タンク８は、島中タンク６側から順に球研磨装置１１と球揚送装置１０を内蔵したものである。
下部タンク８は、図２に示されるように、横方向Ｘにおいて、ぱちんこ島１の中央近傍（ぱちんこ機１００の並設方向の中間）に配されており、島中タンク６，７及びぱちんこ機１００から排出された球を研磨し、島上タンク５に揚送することが可能となっている。また、下部タンク８は、島中タンク６の中央側の側壁を形成する内側壁形成部２７を備えている。
【００４０】
球揚送装置１０は、球研磨装置１１から送り出された球を上方に向けて揚送して、球を上部タンク５に送る装置である。
球揚送装置１０は、図２に示されるように、横方向Ｘにおいて、球研磨装置１１に隣接した位置であって、球研磨装置１１の球の流れ方向下流側に設けられている。
【００４１】
球研磨装置１１は、球を研磨し、球の表面に付着した汚れを除去する装置である。球研磨装置１１は、研磨した球を近接する球揚送装置１０に搬送する機能を有している。
【００４２】
中間搬送装置９は、島中タンク７や後述するアウトレール１７から流れ込んだ球を球研磨装置１１に搬送するための装置である。すなわち、中間搬送装置９は、流れ込んだ球を高さ方向Ｙ上側に向かって搬送させた後、球研磨装置１１の導入口に向かって搬送するものである。
中間搬送装置９は、別の観点からみると、島中タンク７と下部タンク８間で球を自然搬送させるために島中タンク７と下部タンク８間を中継する中継装置ともいえる。
【００４３】
中間搬送装置９は、島中タンク７の中央側の側壁を形成する内側壁形成部２８を備えており、上記したように内側壁形成部２８の位置を変更可能となっている。中間搬送装置９は、図２に示されるように横方向Ｘにおいて島中タンク７と下部タンク８の間に位置している。
【００４４】
続いて、上記した機器を繋ぐ搬送路１２について説明する。
搬送路１２は、図２に示すように、大別して、ぱちんこ機１００の並設方向（横方向Ｘ）に延伸した横搬送路１５と、高さ方向（縦方向Ｙ）に延伸した縦搬送路１６により構成されている。
【００４５】
横搬送路１５には、ぱちんこ機１００の設置位置を基準として、ぱちんこ機１００の設置位置よりも高さ方向下方に位置する低位置搬送路１３（低位置流路）と、ぱちんこ機１００の設置位置よりも高さ方向上方に位置する高位置搬送路１４（高位置流路）がある。
この低位置搬送路１３には、アウトレール１７及び接続レール１８があり、高位置搬送路１４には、補給レール１９及びオーバーフローレール２０がある。
【００４６】
アウトレール１７（１７ａ，１７ｂ）は、各ぱちんこ機１００から排出された球（いわゆる、アウト球）を球研磨装置１１又は中間搬送装置９に向かって搬送する流路である。
具体的には、島中タンク６側のアウトレール１７ａは、図２に示されるように、横方向Ｘにおけるぱちんこ島１の端部（ぱちんこ機１００の並設方向の端部）から島中タンク６の内部を通過し、球研磨装置１１に向けて下り勾配となるように設置されたレールである。
島中タンク７側のアウトレール１７ｂは、横方向Ｘにおけるぱちんこ島１の端部（ぱちんこ機１００の並設方向の端部）から島中タンク７の内部を通過し、中間搬送装置９に向けて下り勾配となるように設置されたレールである。
すなわち、アウトレール１７ａ，１７ｂは、ぱちんこ機１００からレール内に流入した球を球研磨装置１１又は中間搬送装置９に向けて、自然搬送する流路である。
【００４７】
また、アウトレール１７は、図４から読み取れるように、その一部が島中タンク６，７の内部に配されている。アウトレール１７は、島中タンク６，７の内部においてレール本体部３０と、レール支持部３１を備えている。
【００４８】
レール本体部３０は、ぱちんこ機１００からのアウト球が通過するレールである。
【００４９】
レール支持部３１は、レール本体部３０を島中タンク６，７内で支持する部材である。
レール支持部３１は、レール本体部３０を載置する載置部３２と、腰板１０２ａ，１０２ｂに対して押圧する押圧部３３，３４によって形成されている。
【００５０】
接続レール１８は、図２のように、中間搬送装置９と球研磨装置１１を接続流路であって、中間搬送装置９から球研磨装置１１に球を搬送する流路である。すなわち、島中タンク７側から球研磨装置１１に球を導入する流路である。
接続レール１８は、伸縮可能であり、中間搬送装置９の内側壁形成部２８の位置によって全長を変更可能となっている。
【００５１】
補給レール１９は、各ぱちんこ機１００に向けて球を搬送する流路である。補給レール１９は、図２のように、横方向Ｘにおいて島上タンク５からぱちんこ島１の各端部側に向けて下り勾配となるように設置された流路である。
すなわち、補給レール１９は、ぱちんこ島１の中央側からぱちんこ島１の両端部側に向けて、球を自然搬送する流路である。
本実施形態のぱちんこ島１には、２つの補給レール１９が設けられており、一方がぱちんこ島１の長手方向（横方向Ｘ）における一方端部側へ向かって延びており、他方がぱちんこ島１の長手方向（横方向Ｘ）における他方端部側へ向かって延びている。
【００５２】
オーバーフローレール２０は、補給レール１９よりもやや下方側に設けられており、補給レール１９と同様に、島上タンク５が位置する部分からぱちんこ島１の長手方向（横方向Ｘ）の両端部に向かって下り勾配となっている。
このオーバーフローレール２０は、補給レール１９と並列して配されており、島上タンク５の内部で一定量以上となった遊技球や、補給レール１９から溢れた遊技球を搬送する経路を形成するための流路である。
本実施形態のぱちんこ島１には、図２のように、２つのオーバーフローレール２０ａ，２０ｂが設けられている。一方のオーバーフローレール２０ａがぱちんこ島１の長手方向（横方向Ｘ）における一方端部側へ向かって延びており、他方のオーバーフローレール２０ｂがぱちんこ島１の長手方向（横方向Ｘ）における他方端部側へ向かって延びている。
【００５３】
一方、縦搬送路１６は、横搬送路１５と接続された流路であり、各ぱちんこ機１００等に球を補給する補給シュート（図示しない）と、アウトレール１７に排出する排出流路（図示しない）と、島中タンク６，７に球を導入する球抜きジャバラ２１及びオーバーフローホース２２（導入部材）と、球を上方に向けて搬送する揚送流路２３とがある。
【００５４】
補給シュートは、補給レール１９から枝分かれして延びる経路を形成する部材である。
また、補給シュートは、補給レール１９の延び方向の中途部分であって、各ぱちんこ機１００に対応する位置に設けられている。補給シュートは、補給レール１９を通過した球が各ぱちんこ機１００に向けて下方に流れるように配されている。
【００５５】
排出流路は、各ぱちんこ機１００から排出されるアウト球をアウトレール１７のレール本体部３０に排出する流路である。すなわち、排出流路は、各ぱちんこ機１００に接続され、各ぱちんこ機１００から排出された球がアウトレール１７に向けて下方に流れるように配されている。
【００５６】
球抜きジャバラ２１は、中空の管状の部材であって、内部に球を通過可能な部材である。
球抜きジャバラ２１は、少なくとも補給レール１９の横方向Ｘの外側端部付近に設けられており、球を下方へ向かって搬送する経路を形成している。
具体的には、球抜きジャバラ２１は、各補給レール１９の下流側の端部近傍に連結され、補給レール１９から垂下された状態となっている。
【００５７】
すなわち、球抜きジャバラ２１は、補給レール１９において、並設された補給シュートを通過して、ぱちんこ島１の両端部に到達した球が島中タンク６，７に向けて下方に流れるように配される。
なお、この球抜きジャバラ２１は、補給レール１９上に滞留した球を強制的に排出するための経路として使用され、通常、この球抜きジャバラ２１の内部を球が流れることはない。
【００５８】
オーバーフローホース２２は、オーバーフローレール２０を通過する球の一部を下方へ向かって搬送する流路である。
オーバーフローホース２２は、図５に示されるように管状部材４５と、分岐部４６を有している。
管状部材４５は、中空の長尺状の部材であって、内部に球を通過可能な部材である。
分岐部４６は、管状部材４５の一方の端部に接続され、管状部材４５を通過した球を少なくとも２方向に分岐する部材である。
分岐部４６は、断面形状が略「コ」の字状の部材であり、図４，図５から読み取れるように、アウトレール１７のレール本体部３０に載置可能な載置部４７と、球を島中タンク６，７に導入する導入部４８，４９を有している。
載置部４７は、内部に内部空間５３を有した中空体であって、天面及び対向する２つの側面にそれぞれ開口５０，５１，５２を有した箱状体である。
導入部４８，４９は、内部に内部空間５４，５５を有した筒状体である。
載置部４７の内部空間５３は、管状部材４５の内部空間と天面に設けられた開口５０を介して連通している。
また載置部４７の内部空間５３は、導入部４８，４９の内部空間５４，５５と側面に設けられた開口５１，５２を介して連通している。
すなわち、分岐部４６は、管状部材４５から導入された球を載置部４７の内部空間５３を経由して導入部４８，４９に分流させて、島中タンク６又は島中タンク７に導入可能となっている。
【００５９】
また、オーバーフローホース２２は、図２に示されるように、オーバーフローレール２０に対して球の流れ方向に分布して連結され、オーバーフローレール２０から垂下された状態となっている。すなわち、オーバーフローホース２２は、高さ方向Ｙ（上下方向）に延びる流通路を形成しており、オーバーフローレール２０を通過した球が島中タンク６，７に向けて下方に流れるように配されている。
【００６０】
揚送流路２３は、球揚送装置１０と島上タンク５を接続する流路であり、球を球揚送装置１０から島上タンク５に向けて上方に流れるように配されている。
【００６１】
以上をまとめると、ぱちんこ島１の循環経路４は、主に３つの循環経路を備えている。
すなわち、循環経路４は、ぱちんこ側循環経路４０と、オーバーフロー側経路４１と、球抜き側経路４２を備えている。
ぱちんこ側循環経路４０は、球が島上タンク５から補給レール１９、ぱちんこ機１００及びアウトレール１７を経由して下部タンク８から島上タンク５に戻る経路である。
すなわち、ぱちんこ側循環経路４０では、島上タンク５に貯留された球は、必要に応じて、補給レール１９を介して、それぞれのぱちんこ機１００等へ供給される。また、ぱちんこ機１００から排出された球は、アウトレール１７を用いて下部タンク８の球研磨装置１１に導入される。そして、球研磨装置１１で研磨された球は、球揚送装置１０によって上側へ搬送され、島上タンク５へと導入されることとなる。
【００６２】
オーバーフロー側経路４１は、球が島上タンク５からオーバーフローホース２２及び島中タンク６，７を経由して下部タンク８から島上タンク５に戻る経路である。
すなわち、オーバーフロー側経路４１は、島上タンク５の貯留量が一定以上となった場合の過剰分の球や補給レール１９からオーバーフローレール２０へこぼれ出た球がオーバーフローレール２０、オーバーフローホース２２を介して島中タンク６，７の内部に導入される。
球抜き側経路４２は、球が島上タンク５から球抜きジャバラ２１及び島中タンク６，７を経由して下部タンク８から島上タンク５に戻る経路である。
このように、オーバーフロー側経路４１及び球抜き側経路４２では、島上タンク５に貯留された球は、オーバーフローホース２２又は球抜きジャバラ２１を介して島中タンク６，７に導入される。そして、島中タンク６，７に貯留された球は、必要に応じて、島中タンク６，７から下部タンク８の球研磨装置１１に導入される。そして、球研磨装置１１で研磨された遊技球が、球揚送装置１０によって上側へ搬送され、島上タンク５へと導入されることとなる。
【００６３】
本実施形態のぱちんこ島１は、オーバーフロー側経路４１において、オーバーフローホース２２を複数備えているところに特徴の一つとしている。そこで、オーバーフローホース２２の周囲の位置関係について詳細に説明する。
【００６４】
本実施形態のぱちんこ島１は、図２に示されるように、オーバーフローレール２０ａに対して３本のオーバーフローホース２２（２２ａ，２２ｂ，２２ｃ）が接続されており、オーバーフローレール２０ｂに対して３本のオーバーフローホース２２（２２ｄ，２２ｅ，２２ｆ）が接続されている。
オーバーフローホース２２ａ，２２ｂ，２２ｃは、オーバーフローレール２０ａにおける球の流れ方向において所定の間隔を空けて配されている。最も下流側に位置するオーバーフローホース２２ａは、オーバーフローレール２０ａの下流端近傍に位置している。オーバーフローホース２２ａ，２２ｂ，２２ｃは、いずれも島中タンク６の上下方向（縦方向Ｙ）の投影面上で接続されている。
同様に、オーバーフローホース２２ｄ，２２ｅ，２２ｆは、オーバーフローレール２０ｂにおける球の流れ方向において所定の間隔を空けて配されている。最も下流側に位置するオーバーフローホース２２ｆは、オーバーフローレール２０ｂの下流端近傍に位置している。オーバーフローホース２２ｄ，２２ｅ，２２ｆは、いずれも島中タンク７の上下方向（縦方向Ｙ）の投影面上で接続されている。
オーバーフローレール２０とオーバーフローホース２２の接続開口３５は、球の流れ方向に１列に並んでおり、各接続開口３５，３５間の距離は等間隔となっている。
【００６５】
ところで、本実施形態のぱちんこ島１は、ぱちんこ島１と独立したタンクを設けず、直接球を貯留させる構造としている。そのため、従来に比べて、島中タンク６，７の横方向Ｘの長さを大きくでき、島中タンク６，７の容量を大きくすることができる。
【００６６】
しかしながら、従来の構造のまま、島中タンク６，７の容量を大きくすると、各島中タンク６，７に対して、図６（ａ）のように一本のオーバーフローホース２２により球を導入することになる。
そうすると、当然のことながら、オーバーフローホース２２の設置場所のみに球が落下する。すなわち、島中タンク６，７内で、球が局所的に集中して積み重なり、島中タンク６，７内において球が偏在することなる。
そのため、球が局所的に溜まると、オーバーフローホース２２の球の排出口が球で塞がれるおそれがある。また、島中タンク６，７の容量が完全に満たされていない場合でも、球が島中タンク６，７からあふれ出てしまうおそれがある。
そこで、本実施形態のぱちんこ島１は、図６（ｂ）のようにオーバーフロー側経路４１において、オーバーフローホース２２を複数備えている。そのため、オーバーフローレール２０を通過する球を分散して各オーバーフローホース２２から島中タンク６，７内に導入するので、島中タンク６，７内における球の偏在を防止することができる。そのため、島中タンク６，７の実質の容量近くまで球を貯留することができる。
【００６７】
また、本実施形態のぱちんこ島１では、オーバーフローホース２２に導入された球を複数の導入部４８，４９で分散して島中タンク６，７に導入する。そのため、さらに島中タンク６，７内における球の偏在を防止することができる。
【００６８】
ところで、上記したように、本実施形態のぱちんこ島１では、中間搬送装置９を移動させることで、島中タンク７の最大貯留量を比較的容易に変更可能となっている。
【００６９】
図７を用いて詳細に説明すると、この島中タンク７は、長手方向（横方向Ｘ）の中心側の側壁部分が中間搬送装置９の内側壁形成部２８によって形成されている。
したがって、中間搬送装置９をぱちんこ島１の長手方向の中心よりに位置した状態（図７（ａ）参照）から、ぱちんこ島１の長手方向の端よりに位置した状態（図７（ｂ）参照）に移行させると、島中タンク７の横方向Ｘの長さＬが短くなる。このことにより、島中タンク７の最大貯留量を減少させることが可能となる。
【００７０】
つまり、本実施形態では、ぱちんこ島１と独立したタンクを設けず、直接球を貯留させる構造としているから、島中タンク７の壁面として機能する機器又は部材（中間搬送装置９）の位置を変更するだけで、最大貯留量の変更が可能となる。
したがって、従来のぱちんこ島のように、ぱちんこ島に内蔵した島中タンクを、容量の異なる島中タンクを別途用意し交換するといった、煩雑な作業を必要としない。また、新たな島中タンクを購入したりする必要がなく、最大貯留量の変更に伴う費用を削減することが可能となる。
【００７１】
上記した実施形態では、オーバーフローホース２２の姿勢や位置は、原則としてほぼ一定であったが、本発明はこれに限定されるものではなく、オーバーフローホース２２の位置や姿勢を変更できる構成としてもよい。
例えば、図８のように、各オーバーフローホース２２ａ〜２２ｃを接続する姿勢変更部材６０（変更部材）を設けて、姿勢変更部材６０を移動させることによって、図９のように各オーバーフローホース２２ａ〜２２ｃを横方向又は前後方向（横方向に直交する方向であって、縦方向にも直交する方向）に傾けて姿勢を変更させてもよい。
この姿勢変更部材６０は、長尺状の板でありオーバーフローホース２２ａ〜２２ｃの中間部を挿着可能な挿着口６１を有している。そしてオーバーフローホース２２ａ〜２２ｃは、挿着口６１に挿通されて一体的に移動可能となっている。
また、姿勢変更部材６０の端部は、妻板１０３を挿通して、外部に露出している。そして、この露出部位を動かすことによってオーバーフローホース２２ａ〜２２ｃの姿勢を変更可能となっている。
また、例えば、図１０のように、各オーバーフローホース２２ａ〜２２ｃのオーバーフローレール２０との接続位置を変更可能とする構成としてもよい。
具体的には、図１０に示されるように、オーバーフローレール２０を側面形成部材７０，７１及び底面形成部材７２によって形成する。
側面形成部材７０，７１は、嵌合溝７３が形成された支持部７５，７６を有しており、底面形成部材７２は、板状体であって、その端部は、嵌合溝７３に嵌挿可能となっている。
底面形成部材７２は、各オーバーフローホース２２を接続可能な接続開口３５を備えている。
そして、オーバーフローホース２２の位置を変更したい場合には、図１０（ｂ）のように底面形成部材７２を球の流れ方向に移動させることによって、オーバーフローホース２２の位置を変更することができる。
【００７２】
上記した実施形態では、オーバーフローホース２２とオーバーフローレール２０との接続開口３５は、常に連通した状態となっていたが、本発明はこれに限定されるものではなく、島中タンク６，７の容量に合わせて、任意の接続開口３５を閉塞する構成としてもよい。
【００７３】
例えば、図１１のようにオーバーフローレール２０の底部を第一底板８０と、第二底板８１を重ねることによって形成する。
第一底板８０には、オーバーフローホース２２と対応する位置に貫通孔８２が設けられている。
第二底板８１には、オーバーフローホース２２と対応する位置に貫通孔８３が設けられている。
第二底板８１には、貫通孔８３に加えてさらに、貫通孔８３と横方向Ｘにずれた位置に調整孔８５が設けられている。具体的には、第二底板８１には、オーバーフローホース２２の最も下流側に位置する貫通孔８３に隣接するように調整孔８５が設けられている。
第二底板８１の厚みは、球の外径に比べて極めて薄い厚みとなっている。
【００７４】
島中タンク６，７の容量が大きいときには、図１２（ａ）のように第一底板８０の貫通孔８２及び第二底板８１の貫通孔８３を連通させて、連続した連通孔を形成する。こうすることによって、全てのオーバーフローホース２２から島中タンク６，７に球を導入することができる。
島中タンク６，７の容量が小さいときには、図１２（ｂ）のように第二底板８１を横方向Ｘに移動させて第二底板８１の調整孔８５と第一底板８０の端部に位置する貫通孔８２を連通させて、連続した連通孔を形成する。このとき、第一底板８０の他の貫通孔８２と第二底板８１の貫通孔８３は、互いに横方向Ｘにずれた位置とする。すなわち、第一底板８０の他の貫通孔８２を第二底板８１で閉塞する。
こうすることによって、オーバーフローレール２０の端部に位置するオーバーフローホース２２のみが機能し、容量の小さい島中タンク６，７に球を導入することができる。
【００７５】
上記した実施形態では、オーバーフローホース２２は、オーバーフローレール２０の流れ方向において、そのそれぞれが同一直線上に並ぶ位置関係となっていたが、本発明はこれに限定されるものではなく、各オーバーフローホース２２の位置関係は流れ方向に対して交差する方向にずれた関係であってもよい。
例えば、図１３（ａ）に示されるオーバーフローホース２２ａ，２２ｂの関係のように流れ方向に対して直交方向（前後方向）に並んでいてもよいし、図１３（ｂ）に示されるオーバーフローホース２２ａ，２２ｂ，２２ｃの関係のように、オーバーフローホース２２は流れ方向に対して斜め方向（横方向成分と前後方向成分からなる方向）に並んでいてもよい。
【００７６】
上記した実施形態では、１つの補給レール１９に対して１つの球抜きジャバラ２１を設けたが、本発明はこれに限定されるものではなく、１つの補給レール１９に対して複数本の球抜きジャバラ２１を設けてもよい。
【００７７】
上記した実施形態では、島中タンク７のみが最大容量を変更できる構成としたが、本発明はこれに限定されるものではなく、島中タンク６も最大容量を変更できる構成としてもよい。
【符号の説明】
【００７８】
１  ぱちんこ島（遊技機島）
４  循環経路
６，７  島中タンク（貯留部）
１３  低位置搬送路（低位置流路）
１４  高位置搬送路（高位置流路）
１９  補給レール（高位置流路）
２０  オーバーフローレール（高位置流路）
２１  球抜きジャバラ（導入部材）
２２  オーバーフローホース（導入部材）
４１  オーバーフロー側経路
４２  球抜き側経路
４５  管状部材
６０  姿勢変更部材（変更部材）
１００  ぱちんこ機（遊技機）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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