(57)【要約】【課題】  運搬車１において、被搬送物Ｍの輸送効率及び荷役の際の作業性を向上し、輸送の自由度を向上し、且つコンテナ２の衛生状態の維持を容易に行うことのできる運搬車１を提供する。【解決手段】  被搬送物Ｍを運搬するコンテナ２を搭載した運搬車１において、運搬車１が、運搬車１に対して着脱可能に構成され且つ底部に開閉部２１を有する複数のコンテナ２と、運搬車１に固定され且つ開閉部２１の下方となるように配置された搬送装置３と、を有しており、搬送装置３が、開閉部２１から落下してきた被搬送物Ｍを搬送装置３の端部に形成された排出口３２に運搬する構成を有している。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被搬送物を運搬するコンテナを搭載した運搬車において、
該運搬車が、該運搬車に対して着脱可能に構成され且つ底部に開閉部を有する複数のコンテナと、
該運搬車に固定され且つ該開閉部の下方となるように配置された搬送装置と、を有しており、
該搬送装置が、該開閉部から落下してきた被搬送物を該搬送装置の端部に形成された排出口に運搬する構成を有していることを特徴とする運搬車。
【請求項２】
前記搬送装置が、前記運搬車に設置された筐体と、該筐体内に着脱自在に配置されたベルトコンベア又はスクリューコンベアの少なくとも一方と、を有しており、
該筐体が、該筐体の上部であり且つ前記コンテナの前記開閉部に対応する位置に形成された複数の連結口と、
該筐体の端部であり且つ被搬送物を排出するように構成された前記排出口と、を有することを特徴とする請求項１に記載の運搬車。
【請求項３】
前記コンテナが、該コンテナの内部であって且つ前記開閉部の上方に配置された減圧板を有しており、
該減圧板が、該コンテナ内に充填された前記被搬送物の重量の一部を支持し、該被搬送物の重量により該開閉部に生じる圧力を低減する構成を有していることを特徴とする請求項１又は２に記載の運搬車。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コンテナを備えた運搬車に関し、特に穀物等の粉粒体である被搬送物を運搬するためのコンテナを備えた運搬車に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、穀物等の粉粒体の輸送に、タンクを有するトラック（運搬車）が利用されている（例えば特許文献１参照）。特許文献１には、シャーシに複数のフレキシブルコンテナが搭載されたトラックの構成、及び、このフレキシブルコンテナにブロアを連結し、エアーを供給して荷卸しをする方法が開示されている。特許文献１に記載のトラックにより、穀物の運搬が可能となっている。
【０００３】
しかし、上記の運搬車はいくつかの問題点を有している。第１に、被搬送物の輸送効率が悪いという問題を有している。これは、穀物等の被搬送物の荷役を行う際に、運搬車はその場に待機し、移動することができないからである。つまり、荷役作業中は、運搬車を使用できない。また、被搬送物を荷卸しする際の作業性が低いという問題を有している。これは、荷卸しをする際にブロアの接続等の作業が必要となるからである。
【０００４】
第２に、輸送の自由度が低いという問題を有している。これは、荷役の際に、ブロアが必須であり、ブロアを設置していない設備では、荷卸しをできないからである。また、運搬車は、運搬する被搬送物の量を調整することができないからである。つまり、運搬車は、荷卸しの方法の構成上の問題で、被搬送物の荷卸しを途中で停止することはできず、コンテナ内の被搬送物の全量を荷卸ししなければならない。
【０００５】
第３に、コンテナ内の衛生状態を維持することが困難であるという問題を有している。これは、コンテナの洗浄やメンテナンス等を行う場合は、運搬車を待機させる必要があり、頻繁に行えないからである。また、特許文献１に記載されたフレキシブルコンテナの内袋を交換する場合も、運搬車を待機させる必要があり、運搬車の運用効率を考えると頻繁に行えない。特に、コンテナで食用の穀物等を運搬する際には、コンテナ内の衛生状態の維持が重要となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００７−１１９０１９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、上記の問題を鑑みてなされたものであり、その目的は、運搬車において、被搬送物の輸送効率及び荷役の際の作業性を向上し、輸送の自由度を向上し、且つコンテナの衛生状態の維持を容易に行うことのできる運搬車を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の目的を達成するための本発明に係る運搬車は、被搬送物を運搬するコンテナを搭載した運搬車において、該運搬車が、該運搬車に対して着脱可能に構成され且つ底部に開閉部を有する複数のコンテナと、該運搬車に固定され且つ該開閉部の下方となるように配置された搬送装置と、を有しており、該搬送装置が、該開閉部から落下してきた被搬送物を該搬送装置の端部に形成された排出口に運搬する構成を有していることを特徴とする。
【０００９】
この構成により、穀物等の被搬送物の輸送効率及び荷役の際の作業性を向上できる。これは、コンテナから被搬送物を荷卸しする際に、運搬車は、任意のコンテナを分離してその場に残し、他のコンテナの輸送を継続できるからである。他方で、コンテナを運搬車から分離しない場合であっても、開閉部の開閉及びベルトコンベア等の搬送装置の利用により、被搬送物の荷卸しを容易に行えるからである。
【００１０】
また、輸送の自由度を向上できる。これは、ブロアを設置していない設備であっても、開閉部の開閉及び搬送装置の作動により、被搬送物の荷卸しを容易に行えるからである。そのため、少量の被搬送物を荷卸しすることも効率よく行うことができる。なお、このとき運搬車は、コンテナを搭載した状態で荷卸しを行う。
【００１１】
更に、コンテナ内の衛生状態の維持を、容易に実現することができる。これは、運搬車から分離されたコンテナであれば、運搬車の運用効率に影響を与えずに、頻繁に清掃やメンテナンスを行えるからである。
【００１２】
上記の運搬車において、前記搬送装置が、前記運搬車に設置された筐体と、該筐体内に着脱自在に配置されたベルトコンベア又はスクリューコンベアの少なくとも一方と、を有しており、該筐体が、該筐体の上部であり且つ前記コンテナの前記開閉部に対応する位置に形成された複数の連結口と、該筐体の端部であり且つ被搬送物を排出するように構成された前記排出口と、を有することを特徴とする。
【００１３】
この構成により、前述と同様の作用効果を得ることができる。また、搬送装置内の衛生状態の維持を、容易に実現することができる。これは、ベルトコンベア等を運搬車から取り外し、洗浄等を容易に行うことができるからである。
【００１４】
上記の運搬車において、前記コンテナが、該コンテナの内部であって且つ前記開閉部の上方に配置された減圧板を有しており、該減圧板が、該コンテナ内に充填された前記被搬送物の重量の一部を支持し、該被搬送物の重量により該開閉部に生じる圧力を低減する構成を有していることを特徴とする。
【００１５】
この構成により、被搬送物の荷役の際の作業性を向上できる。これは、コンテナの開閉部の開閉を容易に行うことができるからである。
【発明の効果】
【００１６】
本発明に係る運搬車によれば、被搬送物の輸送効率及び荷役の際の作業性を向上し、輸送の自由度を向上し、且つコンテナの衛生状態の維持を容易に行うことのできる運搬車を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明に係る実施の形態の運搬車の概略を示した図である。
【図２】本発明に係る実施の形態の運搬車のコンテナの概略を示した図である。
【図３】本発明に係る実施の形態の運搬車の搬送装置の概略を示した図である。
【図４】本発明に係る実施の形態の運搬車のコンテナの底面近傍の断面を示した図である。
【図５】本発明に係る実施の形態の運搬車の搬送装置のメンテナンス時の概略を示した図である。
【図６】本発明に係る実施の形態の運搬車の搬送装置のメンテナンス時の概略を示した図である。
【図７】本発明に係る実施の形態のコンテナの使用状態の概略を示した図である。
【図８】本発明に係る実施の形態の搬送装置の使用状態の概略を示した図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明に係る実施の形態の運搬車について、図面を参照しながら説明する。図１に、本発明に係る実施の形態の運搬車１の概略を示す。運搬車１は、運搬車１に対して着脱可能に構成され且つ底部に開閉部を有する複数（例えば４つ）のコンテナ２と、運搬車１のシャーシ４に固定され且つコンテナ２の開閉部の下方となるように配置された搬送装置３と、を有している。搬送装置３は、コンテナ２の開閉部にそれぞれ対応する複数の連結口３１を有している。また、搬送装置３は、コンテナの開閉部から連結口３１を経由して落下してきた穀物等の被搬送物を、搬送装置３の端部に形成された排出口３２に運搬する構成を有している。また、運搬車１は、搬送装置３又はシャーシ４に固定された複数の連結金具３３を有している。この連結金具３３は、運搬車１にコンテナ２を固定するために利用される。
【００１９】
次に、運搬車１の作動について説明する。まず、運搬車１で被搬送物を輸送する際には、複数のコンテナ２を搭載した運搬車１が、工場、サイロ等の搬送先まで走行し、被搬送物の荷卸しを行う。このとき、第１の方法では、運搬車１は、任意のコンテナ２を分離してその場に残し、残りのコンテナ２を搭載したまま次の搬送先に移動する。工場等の搬送先では、分離されたコンテナ２から荷卸しを行う。第２の方法では、運搬車１は、コンテナ２を搭載したまま、コンテナ２から搬出装置３を介して被搬送物の荷卸しを行う。
【００２０】
また、コンテナ２の清掃やメンテナンスを行う際は、運搬車１は、対象のコンテナ２を分離し、既に清掃やメンテナンス等を完了したコンテナ２を搭載し、輸送作業を継続する。分離し残されたコンテナ２は、清掃やメンテナンスが行われる。
【００２１】
本発明の運搬車１は、上記の構成により以下の作用効果を得ることができる。第１に、穀物等の被搬送物の輸送効率及び荷役の際の作業性を向上できる。これは、コンテナ２から被搬送物を荷卸しする際に、コンテナ２を運搬車１から分離して、運搬車１は他のコンテナ２の輸送を継続できるからである（第１の方法）。他方で、コンテナ２を運搬車１から分離しない場合（第２の方法）であっても、ブロア等の接続作業をすることなく、運搬車１に設置された搬送装置３を利用して被搬送物の荷卸しを容易に行えるからである。
【００２２】
第２に、輸送の自由度を向上できる。これは、ブロアを設置していない設備であっても、搬送装置３を利用して、被搬送物の荷卸しを容易に行えるからである。そのため、少量の被搬送物を荷卸し等であっても効率よく行うことができる。つまり、この運搬車１は、荷卸しを途中で停止することができる。なお、このとき運搬車１は、コンテナ２を搭載した状態で荷卸しを行う（第２の方法）。
【００２３】
第３に、コンテナ２内の衛生状態の維持を、容易に実現することができる。これは、運搬車１から分離されたコンテナ２であれば、運搬車１の運用効率に影響を与えずに、頻繁に清掃やメンテナンスを行えるからである。
【００２４】
第４に、運搬車１の運用効率を向上することができる。これは、運搬車１が複数のコンテナ２を搭載可能とする構成により、運搬車１は、複数種の被搬送物を同時に運搬することができ、多種の要求に応えることができるからである。
【００２５】
なお、運搬車１に搭載可能とするコンテナ２の最大数は４つに限られない。コンテナ２やシャーシ４の大きさに応じて、任意に設計することができる。具体的には、例えば、運搬車１は、１つ又は２つの大型コンテナを搭載するように構成されてもよく、５つ以上の小型コンテナを搭載するように構成されてもよい。また、運搬車１は、コンテナ２の一部を、タンクや袋形状のトン袋等に交換し、輸送を行うように構成してもよい。運搬車１の
運用効率を向上することができるからである。
【００２６】
図２に、コンテナ２の概略を示す。コンテナ２は、穀物等の粉粒体である被搬送物が充填される箱状の本体２０と、本体２０の底面に形成された開閉部２１と、本体２０の天面に形成された供給口２４と、を有している。また、コンテナ２は、本体２０の底面に設置された脚部１６と、脚部１６に固定された連結金具２３と、を有している。この連結金具２３は、図１に示したシャーシ４等に固定された連結具３３と連結するように構成されている。なお、図２の本体２０は、コンテナ２の内部構造が見通せるように図示されている。
【００２７】
開閉部２１は、上端をヒンジで互いに連結された２枚の平板１１と、平板１１に連結された懸吊部材１２と、懸吊部材１２の上端を連結された回転部材１３と、回転部材１３に回転力を付加するレバー１４と、を有している。２枚の平板１１は、開口部１１を閉止するように構成されている。この開閉部２１は、レバー１４の操作により、回転部材１３が回転し、懸吊部材１２が巻きとられ、懸吊部材１２の下端部に連結されたヒンジが上昇するように構成されている。開閉部２１は、このヒンジの上昇に伴い、２枚の平板１１が上昇しながら互いに接近する方向に移動し、開口部１５が開放されるように構成されている。この開口部１５の開放により、被搬送物はコンテナ２から排出される。
【００２８】
また、コンテナ２は、開閉部２１の上方に設置された減圧板２２を有している。この減圧板２２は、例えば平板の中心を折り曲げた山型に形成される。この減圧板２２は、被搬送物の重量により平板１１に生じる力を抑制するために設置されている。
【００２９】
次に、コンテナ２の作動について説明する。コンテナ２に穀物等の被搬送物を搬入する際は、まず、レバー１４の操作により開閉部２１を閉止する。その後、供給口２４から小麦や米等の粉粒体である被搬送物を供給する。ここで、コンテナ２への被搬送物の供給は、コンテナ２が運搬車１に搭載された状態であっても、運搬車１と分離された状態であっても同様に行うことができる。
【００３０】
コンテナ２を運搬車１に搭載する際は、フォークリフトや天井クレーン等でコンテナ２を吊りあげ、シャーシ４上に配置する。このとき、コンテナ２とシャーシ４にそれぞれ設置された連結金具２３、３３が、コンテナ２を案内し且つ連結し、固定する。なお、フォークリフトを利用する場合は、脚部１６の貫通孔１７を利用して、コンテナ２の移動を行うことができる。
【００３１】
コンテナ２から被搬送物を荷卸しする際は、レバー１４を操作し、開閉部２１を開放し、被搬送物をコンテナ２の底面から排出する。ここで、被搬送物の荷卸しは、コンテナ２が運搬車１に搭載された状態であっても、運搬車１と分離された状態であっても上記のように行うことができる。
【００３２】
上記の構成により、コンテナ２は、以下の作用効果を得ることができる。第１に、平板１１を利用した開閉部２１の構成により、コンテナ２に被搬送物が充填されている場合は、被搬送物の重量により、コンテナ２の気密性を向上することができる。これは、傾斜した平板１１が、被搬送物の重量により下方の開口部１５に押し付けられ、開閉部２１を閉止する力を向上できるからである。
【００３３】
第２に、減圧板２２を設置した構成により、被搬送物の荷役の際の作業性を向上できる。これは、減圧板２２が、被搬送物の一部を支持し、被搬送物の重量により平板１１に生じる荷重を低減し、開閉部２１が開閉できなくなる事態を防止できるからである。なお、平板１１に生じる荷重の減少量は、減圧板２２の大きさ及び設置される高さに依存する。
【００３４】
第３に、運搬車１から分離されたコンテナ２を、任意の場所に載置し、荷卸しすることができる。これは、コンテナ２の開閉部２１の開閉に動力が不要だからである。
【００３５】
なお、開閉部２１の構造は、上記に限られず、既存の開閉機構を利用してもよい。開閉部２１の構造として、例えば、バタフライ弁やボール弁等の他の構造を採用することができる。バタフライ弁等を採用した場合であっても、減圧板２２による上記の作用効果は同様に得ることができる。
【００３６】
また、減圧板２２の形状は、上記に限られない。減圧板２２は、コンテナ２内の被搬送物の垂直荷重の一部を支持する構成を有していれば他の形状であってもよい。具体的には、減圧板２２を例えば、平板状、円錐形状、又は円盤状等に形成することができる。
【００３７】
更に、開閉部２１は、コンテナ２の底部であれば、底面ではなく側面に形成してもよい。
【００３８】
図３に、搬送装置３の概略を示す。搬送装置３は、図１に示した運搬車１のシャーシ４に設置された箱状の筐体３０と、筐体３０内に着脱自在に配置されたベルトコンベア４０と、を有している。また、筐体３０は、筐体３０の上部であり且つコンテナ２の開閉部２１に対応する位置にそれぞれ形成された複数の連結口３１と、筐体３０の端部であり且つ被搬送物を排出するように構成された排出口３２と、を有している。この排出口３２は、例えば運搬車１の後部側となるように構成されている。
【００３９】
また、搬送装置３は、ベルトコンベア４０を駆動するための油圧又は電動のモータ４１を有している。更に、筐体３０は、内部を搬送される被搬送物の運搬状況を確認するためのガラス又はアクリル樹脂等で形成した窓３４と、使用されない連結口３１に設置される蓋体３５と、を有している。
【００４０】
次に、搬送装置３の作動について説明する。コンテナ２を搭載する際には、まず、コンテナ２を搬送装置３の上方の予め定められた位置にフォークリフト等で移動させる。その後、コンテナ２を搬送装置３上に降ろし、コンテナ２の連結金具２３と、搬送装置３又はシャーシ４に設置された連結金具３３を連結して、コンテナ２の搭載を完了する。このとき、連結金具３３は、上方を拡開したテーパー部を有する凹型であり、コンテナ側の凸型の連結金具２３を案内するように構成されることが望ましい。
【００４１】
荷卸しをする際には、まず、コンテナ２の開閉部２１から落下した被搬送物が、搬送装置３の連結口３１を介して、ベルトコンベア４０上に移動する。ベルトコンベア４０は、モータ４１の動力により、被搬送物を排出口３２まで運搬し、荷卸しを完了する。
【００４２】
また、搬送装置３は、複数種類の被搬送物を混合しながら荷卸しすることもできる（以下、混合荷卸しという）。この混合荷卸しの場合は、まず、２つ以上のコンテナ２の開閉部２１を開放する。被搬送物は、ベルトコンベア４０上で混合される。最後に、ベルトコンベア４０は、混合された被搬送物を排出口３２まで運搬し、混合荷卸しを完了する。この混合荷卸しは、例えば、給食センター等に白米と玄米との混合米や、異なる品種の米を混合したブレンド米等を供給する場合に有利である。
【００４３】
なお、連結金具２３、３３は、例えば列車にコンテナを搭載し固定する際に利用される連結金具（クランプ）や、海上輸送用コンテナの荷役の際に利用される連結金具（ツイストロック）等を利用することができる。また、コンテナ側の連結金具２３を凹型とし、搬送装置３又はシャーシ４側の連結金具３３を凸型に構成してもよい。更に、連結金具２３
、３３が案内機能を有さず、連結金具２３、３３とは独立して、コンテナ２を所定の位置に案内する案内機構を設置してもよい。
【００４４】
加えて、ベルトコンベア４０に、ベルトを振動させる振動器を設置してもよく、又はベルトの表面に複数の突起状物を設置してもよく、振動器及び突起状物の両方を設置してもよい。この構成により、混合荷卸しの際の被搬送物の混合を効率的に行うことが可能となる。
【００４５】
加えて、搬送装置３において被搬送物を運搬する機構は、ベルトコンベア４０に限られない。例えば、スクリューコンベア等の既知の搬送機構を利用することができる。このスクリューコンベアを採用する場合は、筐体を略円筒形状に形成することが望ましい。筐体内に被搬送物が残留することを防止できるからである。
【００４６】
本発明の運搬車１は、上記の構成により以下の作用効果を得ることができる。第１に、穀物等の被搬送物の輸送効率及び荷役の際の作業性を向上できる。これは、コンテナ２から被搬送物を荷卸しする際に、運搬車１は、任意のコンテナ２を分離してその場に残し、他のコンテナ２に輸送を継続できるからである。他方で、コンテナ２を運搬車１から分離しない場合であっても、開閉部２１の開閉及びベルトコンベア４０党の搬送装置３の利用により、被搬送物の荷卸しを容易に行えるからである。
【００４７】
第２に、輸送の自由度を向上できる。これは、ブロアを設置していない設備であっても、開閉部２１の開閉及び搬送装置３の作動により、被搬送物の荷卸しを容易に行えるからである。そのため、少量の被搬送物を荷卸しすることも効率よく行うことができる。なお、このとき運搬車１は、コンテナ２を搭載した状態で荷卸しを行う。
【００４８】
第３に、コンテナ２内の衛生状態の維持を、容易に実現することができる。これは、運搬車１から分離されたコンテナ２であれば、運搬車１の運用効率に影響を与えずに、頻繁に清掃やメンテナンスを行えるからである。
【００４９】
図４に、コンテナ２の底面近傍の断面図を示す。コンテナ２は、底面が傾斜するように形成された本体２０と、本体２０の底面に形成された開閉部２１と、開閉部２１の上方を覆うように配置された山型の減圧板２２を有している。また、開閉部２１は、上端をヒンジで互いに連結された２枚の平板１１を有している。また、本体２０は、底面の開口部１５の周囲を取り囲むように配置された第１接触部２６及び第２接触部２７を有している。この第１接触部２６は、第２接触部２７の内側に配置されており、平面視において二重環を形成するように配置されている。
【００５０】
他方で、搬送装置３は、筐体３０の上面に開口した連結口３１と、連結口３１の下方に配置されたベルト４３と、を有している。この筐体３０は、連結口３１の周囲を取り囲むように配置された第１パッキン３６及び第２パッキン３７を有している。この第１パッキン３６は、第２パッキン３７の内側に配置されており、平面視において二重環を形成するように配置されている。
【００５１】
次に、被搬送物が、コンテナ２から搬送装置３を経由して運搬される工程について説明する。まず、運搬車１にコンテナ２を搭載する場合について説明する。フォークリフト等でコンテナ２を搬送装置３上に配置すると、連結口３１の周囲を囲むように配置された第１パッキン３６及び第２パッキン３７と、コンテナ２の第１接触部材２６及び第２接触部材２７がそれぞれ接触する。このとき、２枚の平板１１は、破線で示すように開口部１５の内壁面に接触しているため、開閉部２１は閉止された状態となる。
【００５２】
次に、被搬送物をコンテナ２から荷卸しする場合について説明する。まず、図示しないレバー１４の操作により回転部材１３が回転し、懸吊部材１２が巻き上げられ、２枚の平板１１が上昇する。２枚の平板１１は、互いに接近しながら上昇し、開口部１５の内壁面との接触を解除する。被搬送物Ｍは、矢印で示すように開閉部２１から搬送装置３のベルト４３に落下する。このベルト４３に落下した被搬送物Ｍは、ベルト４３の移動により白抜き矢印で示す方向に搬送され、図示しない排出口３２から排出される。
【００５３】
上記の構成により、本発明の運搬車１は以下の作用効果を得ることができる。第１に、被搬送物Ｍの衛生状態を向上することができる。これは、２枚の平板１１が、コンテナ２内の被搬送物Ｍの下向きの荷重により、開口部１５の内壁面との接触が強化され、コンテナ２内の気密性が向上し、虫等の異物が混入することを防止できるからである。また、二重環状の第１パッキン３６及び第２パッキン３７等により、コンテナ２内及び搬送装置３内の気密性を向上し、コンテナ２及び搬送装置３の内部に雨水や虫等の異物が混入することを防止できるからである。
【００５４】
第２に、被搬送物Ｍの荷役の際の作業性を向上できる。これは、減圧板２２が、被搬送物Ｍの荷重の一部を支持し、平板１１に生じる荷重を制御し、開閉部２１が開かなくなることを防止できるからである。
【００５５】
なお、減圧板２２が、その面積を変化させる構成を有していてもよい。例えば、減圧板２２は、スライド部材２２ａのスライドにより、その面積を変化させるように構成することができる。具体的には、被搬送物Ｍの密度が大きい場合には、減圧板２２の面積を増加させるように制御し、密度が小さい場合には減圧板２２の面積を減少させるように制御する。この制御により、平板１１が適切な荷重を支持し、コンテナ２内の気密性を適切に保持しながら、開閉部２１の開閉ができなくなる事態を防止できる。
【００５６】
また、第１接触部２６及び第２接触部２７を搬送装置３側に設置し、第１パッキン３６及び第２パッキン３７をコンテナ２側に設置するように構成してもよい。
【００５７】
図５に、搬送装置３のメンテナンス時の様子を示す。搬送装置３は、運搬車１に設置される筐体３０と、筐体３０内に着脱自在に配置されたベルトコンベア４０と、を有している。ベルトコンベア４０は、２本の下端支持棒４５及び２本の上端支持棒４６で構成された枠体４４と、枠体４４内に設置されたベルト４３と、ベルトコンベア４０を筐体３０に固定するためのボルト等の固定具４２と、を有している。ここで、下端支持棒４５は、円柱状に構成することが望ましい。
【００５８】
次に、ベルトコンベア４０の洗浄又はメンテナンス作業の工程について説明する。洗浄等を行う場合、まず、筐体３０を介してベルトコンベア４０に連結されているモータ４１を取り外す。次に、固定具４２による固定を解除し、ベルトコンベア４０を筐体３０から排出口３２側に引き抜く。その後、ベルトコンベア４０及び筐体３０の内部を洗浄し、元通りに組立て完了する。
【００５９】
上記の構成により、本発明の運搬車１は以下の作用効果を得ることができる。第１に、ベルトコンベア４０を搬送装置３から容易に引き抜くことができる。これは、下端支持棒４５を円柱状とする構成により、ベルトコンベア４０と筐体３０との間の接触抵抗を小さくできるからである。
【００６０】
第２に、搬送装置３の衛生状態を向上することができる。これは、ベルトコンベア４０の洗浄等を容易に行うことができるからである。特に、洗浄は毎日行うことが望ましいため、洗浄作業の作業性の向上の効果は大きい。
【００６１】
なお、ベルトコンベア４０の代わりにスクリューコンベアを設置した場合も、上記と同様に、着脱自在に構成することができる。また、固定具４２は、レンチ等の工具を使用せずに着脱可能な、ワンタッチ式の固定具等で構成することが望ましい。ベルトコンベア４０の取り外しが、更に容易になるからである。加えて、枠体４４の構成は上記の構成に限定されない。枠体４４は、ベルトコンベア４０を支持し且つ筐体３０に固定できる構成を有していればよい。
【００６２】
図６に、搬送装置３のメンテナンス時の様子であり、洗浄後のベルトコンベア４０を設置する際の平面図を示す。筐体３０は、筐体３０の側壁に形成されたガイド壁５１と、運搬車１の前方側の端部に設置された少なくとも１つのガイド穴５２と、を有している。このガイド穴５２は、開口部に向かって拡開する傾斜部を有している。また、ベルトコンベア４０は、枠体４４の両側の側部にそれぞれ設置された少なくとも２つのガイドローラ４７を有している。このガイドローラ４７は、ガイド壁５１と接触するように構成されている。このガイド壁５１は、運搬車１の後方側（図６右方）から前方側（図６左方）にかけて、筐体３０の幅が狭くなるような傾斜を有している。
【００６３】
次に、筐体３０に、洗浄後のベルトコンベア４０を設置する工程について説明する。まず、ベルトコンベア４０を筐体３０に挿入する際、ガイドローラ４７がガイド壁５１に接触し、筐体３０に対するベルトコンベア４０の位置合わせが行われる。その後、下端支持棒４５又は上端支持棒４６の少なくとも１本が、ガイド穴５２の傾斜部に接触し、ガイド穴５２の中心に案内される。最後に、ベルトコンベア４０を図示しない固定具４２で筐体３０に固定し、ベルトコンベア４０の設置を完了する。
【００６４】
上記の構成により、本発明の運搬車１は、メンテナンス性を向上することができる。これは、筐体３０に対するベルトコンベア４０の位置合わせを容易に行うことができるからである。特に、筐体３０内にベルトコンベア４０を挿入するのみで、ベルトコンベア４０の位置合わせを自動的に行うことができるからである。
【００６５】
なお、ガイド穴５２は筒状とすることが望ましい。鉛直方向（図６紙面手前奥方向）の位置合わせも実現できるからである。また、ガイド穴５２は２つ以上とすることが望ましい。ベルトコンベア４０の位置合わせの精度が向上するからである。更に、筐体３０がガイド壁５１を有さず、ガイドローラ４７が直接筐体３０の内壁面に接触しながら位置合わせを行う構成としてもよい。
【００６６】
図７に、コンテナ２の使用状態の異なる例を示す。このコンテナ２は、運搬車１から分離され、コンテナ台５５上に設置されている。コンテナ台５５は、開閉部２１の下方に配置された傾斜板５６を有している。このコンテナ台５５は、被搬送物の搬送先である工場や給食センター等に予め載置されている。
【００６７】
次に、コンテナ台５５の利用方法について説明する。まず、運搬車１が、被搬送物Ｍの搬送先でコンテナ２を分離し、次の搬送先に移動する。分離され残されたコンテナ２は、フォークリフト等でコンテナ台５５上に設置される。コンテナ２は、レバー１４の操作により開閉部２１を開放し、被搬送物Ｍの荷卸しを開始する。被搬送物Ｍは、コンテナ台５５の傾斜板５６を介して、コンテナ２の側方に排出される。
【００６８】
上記の構成により、本発明の運搬車１は、運搬車１から分離された後のコンテナ２であっても、容易に荷卸しを行うことが可能となる。なお、工場等のホッパー等の設備上に直接コンテナ２を設置できる場合は、コンテナ台５５を使用せずに、コンテナ２から直接ホッパー等に荷卸しをするように構成してもよい。
【００６９】
なお、コンテナ台５５の傾斜板５６は、被搬送物の安息角よりも大きい傾斜を有するように構成されることが望ましい。被搬送物の荷卸しを効率的に行えるからである。また、異なる種類の被搬送物が載置される可能性のあるコンテナ台５５は、傾斜板５６の傾斜角を変更できる角度調整機構を有するように構成することが望ましい。
【００７０】
図８に、搬送装置３の使用状態の異なる例を示す。搬送装置３は、排出口３２に設置された混合機５８を有している。混合機５８は、平行且つ回転可能に設置された２つのスクリューコンベア５９を有している。この混合機５８の設置により、混合荷卸しの際の被搬送物Ｍの混合を効率的に行うことが可能となる。
【００７１】
なお、この混合機５８の動力は、搬送装置３に設置されたモータ４１から伝達するように構成してもよく、別途モータを設置する構成としてもよい。また、混合機５８は、スクリューコンベア５９を設置された構成に限られない。例えば、パドルにより被搬送物Ｍを混合する構成等、周知の混合機の構成を利用することができる。更に、搬送装置３にスクリューコンベアを利用した場合であっても、混合機５８の設置により混合を効率的に行うことができる。加えて、混合機５８は、取り外し自在に構成され、必要に応じて搬送装置３に設置する構成としてもよい。
【００７２】
なお、被搬送物を玄米とし、混合機５８の代わりに精米機を設置する構成とすることもできる。この構成により、搬送先に精米しながら米を供給することが可能となる。
【符号の説明】
【００７３】
１     運搬車
２     コンテナ
３     搬送装置
２０   本体
２１   開閉部
２２   減圧板
２３   連結金具
２４   供給口
３０   筐体
３１   連結口
３２   排出口
３３   連結金具
４０   ベルトコンベア
４１   モータ
４２   固定具
Ｍ     被搬送物
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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