(57)【要約】【課題】原稿の検知精度に優れた原稿給紙装置及び画像形成装置を提供する。【解決手段】原稿セット面２３１にセットされた原稿Ｇの先端に当接して該原稿Ｇの先端位置を規制する規制部材２３９と、原稿セット面２３１を上下方向に貫通すると共に上下方向に移動可能に構成された原稿検知部材２４３と、原稿検知部材２４３を上側に付勢する付勢部材と、発光部２４６ａ及び受光部２４６ｂを有していて、原稿セット面２３１に原稿Ｇがセットされているか否かに応じて、原稿検知部材２４３により発光部２４６ａ及び受光部２４６ｂ間の透光／遮光が切替えられるフォトセンサー２４６と備え、原稿検知部材２４３における原稿セット面２３１よりも上側に突出する部分は、原稿セット面２３１に原稿Ｇがセットされていない状態で、該原稿検知部材２４３を給紙方向に直交する方向から見たときに、上記規制部材２３８よりも上流側と下流側とに跨っている。【選択図】図５
2015196545.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿がセットされる原稿セット面と、
上記原稿セット面にセットされた原稿の一側面に当接しながら回転することで当該原稿を下流側に送り出す送出しローラーと、
上記送出しローラーが停止している状態では、上記原稿セット面にセットされた原稿の先端に当接して当該原稿の先端位置を規制する一方、上記送出しローラーが作動している状態では当該規制を解除するように構成された規制部材と、  
上記原稿セット面を上下方向に貫通すると共に上下方向に移動可能に構成された原稿検知部材と、
上記原稿検知部材を上側に付勢する付勢部材と、
発光部及び受光部を有する原稿検出センサーと、
上記原稿検知部材又は該原稿検知部材と連動する部材に形成され、上記原稿セット面に原稿がセットされているか否かに応じて、上記原稿検出センサーの発光部及び受光部間の透光／遮光を切り替える被検出部と、
上記原稿検出センサーの出力信号を基に、上記原稿セット面に原稿がセットされているか否かを判定する判定部と、を備え、
上記原稿検知部材における原稿セット面よりも上側に突出する部分は、該原稿セット面に原稿がセットされていない状態で、該原稿検知部材を該原稿セット面の給紙方向に直交する方向から見たときに、上記規制部材よりも上流側と下流側とに跨っている、原稿給紙装置。
【請求項２】
請求項１に記載の原稿給紙において、
上記送出しローラーよりも下流側で且つ該送出しローラーよりも上側に配置され、上記原稿の一側面に当接しながら回転することで該原稿を下流側に送出す給紙ローラーと、
上記送出しローラー側から上記給紙ローラー側に向かって上側に傾斜し、上記送出しローラーにより送り出された原稿を上記給紙ローラーへと導く傾斜ガイド部とをさらに備え、
上記原稿検知部材の上端は、上記原稿セット面に原稿がセットされていない状態で、該原稿検知部材を給紙方向に直交する方向から見たときに、上記送出しローラーの下端と、上記傾斜ガイド部のガイド面における上記給紙ローラー側のエッジとを結ぶ線分よりも上側に位置している、原稿給紙装置。    
【請求項３】
請求項１又は２に記載の原稿給紙装置を備えた画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、原稿給紙装置及び該原稿給紙装置を備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、例えばファクシミリや複写機等に設けられる原稿給紙装置は知られている（例えば、特許文献１参照）。この原稿給紙装置は、原稿がセットされる原稿セット面と、原稿を検知するための原稿検知部材と、該検知部材を検出するフォトインタラプタ（ＰＩセンサ）とを備えている。原稿検知部材は、原稿セット面を貫通して上下方向に移動可能に構成されている。原稿検知部材は弾性部材により常時、上側に付勢されている。原稿セット面に原稿がセットされていない状態では、原稿検知部材の上端部が原稿セット面よりも上側に突出している。原稿セット面に原稿がセットされると、原稿検知部材の上端部が原稿の下面に当接して下方に押し下げられる。これにより、原稿検知部材が下側に移動してフォトインタラプタの受光部及び発光部間を遮断する。この結果、フォトインタラプタの出力信号がオンからオフに切り替わる。フォトインタラプタの出力信号はコントローラーに送信される。コントローラーでは、フォトインタラプタよりオフ信号を受信した場合には、原稿セット面に原稿がセットされていると判定する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平８−３２７６５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記特許文献１に示す原稿給紙装置では、例えば原稿セット面にセットされた原稿が上側に凸となるカール特性を有している場合に、原稿の下側（原稿と原稿セット面との間）に空間が生じてしまう。このため、原稿セット面に原稿がセットされているにも拘わらず、原稿の下面が原稿検知部材に当接せず、原稿検知部材が下側に移動しない場合がある。この場合、原稿検知部材によってフォトインタラプタ（原稿検出センサー）の受光部及び発光部間が遮断されないため、コントローラーにて「原稿がセットされていない」との誤った判定がなされてしまう。
【０００５】
本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、原稿の検知精度に優れた原稿給紙装置及び画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る原稿給紙装置は、  原稿がセットされる原稿セット面と、上記原稿セット面にセットされた原稿の一側面に当接しながら回転することで当該原稿を下流側に送り出す送出しローラーと、上記送出しローラーが停止している状態では、上記原稿セット面にセットされた原稿の先端に当接して当該原稿の先端位置を規制する一方、上記送出しローラーが作動している状態では当該規制を解除するように構成された規制部材と、上記原稿セット面を上下方向に貫通すると共に上下方向に移動可能に構成された原稿検知部材と、
上記原稿検知部材を上側に付勢する付勢部材と、発光部及び受光部を有する原稿検出センサーと、上記原稿検知部材又は該原稿検知部材と連動する部材に形成され、上記原稿セット面に原稿がセットされているか否かに応じて、上記原稿検出センサーの発光部及び受光部間の透光／遮光を切り替える被検出部と、上記原稿検出センサーの出力信号を基に、上記原稿セット面に原稿がセットされているか否かを判定する判定部と、を備え、上記原稿検知部材における原稿セット面よりも上側に突出する部分は、該原稿セット面に原稿がセットされていない状態で、該原稿検知部材を該原稿セット面の給紙方向に直交する方向から見たときに、上記規制部材よりも上流側と下流側とに跨っている。
【０００７】
この構成によれば、原稿セット面にセットされた原稿の先端が規制部材に当接することで原稿の先端位置が規制される。原稿セット面には、原稿検知部材が上下方向に移動可能に貫通している。したがって、原稿セット面に原稿がセットされると、原稿検知部材が原稿の下面に当接して下側に押し下げられる。この結果、原稿検知部材又は原稿検知部材に連動する部材に形成された遮光部によって原稿検出センサーの透光／遮光が切り替わるので、判定部において原稿セット面に原稿がセットされていると判定される。
【０００８】
ここで、上記原稿検知部材における原稿セット面よりも上側に突出する部分は、上記規制部材よりも上流側と下流側とに跨っているので、仮に原稿が上側に凸となるカール特性を有していても、原稿の先端が原稿検知部材に確実に当接する。これにより、原稿検知部材が下方に押し下げられるので、遮光部によって原稿検出センサーの透光／遮光が切り替わる。判定部では、この切り替わりを検知することで原稿セット面に原稿がセットされていると判定する。よって、原稿がセットされているにも拘わらず、判定部にて「原稿がセットされていない」と誤判定されるのを防止することができる。
【０００９】
上記原稿給紙装置は、上記送出しローラーよりも下流側で且つ該送出しローラーよりも上側に配置され、上記原稿の一側面に当接しながら回転することで該原稿を下流側に送出す給紙ローラーと、上記送出しローラー側から給紙ローラー側に向かって上側に傾斜し、上記送出しローラーにより送り出された原稿を上記給紙ローラーへと導く傾斜ガイド部とをさらに備え、上記原稿検知部材の上端は、上記原稿セット面に原稿がセットされていない状態で、該原稿検知部材を給紙方向に直交する方向から見たときに、上記送出しローラーの下端と、上記傾斜ガイド部のガイド面における上記給紙ローラー側のエッジとを結ぶ線分よりも上側に位置していることが好ましい。
【００１０】
この構成によれば、送出しローラーにより下流側に送り出された原稿は、給紙ローラーによりさらに下流側へと送り出される。このとき、例えば厚紙原稿のようなコシの強い原稿を使用していると、原稿が送出しローラーから給紙ローラーに向かう際に各ローラーの周面に沿って湾曲せず送出しローラーの下端と給紙ローラーの下端との間でブリッジしてしまう。原稿がブリッジすると、原稿の下面に原稿検知部材が追従して持ち上がる虞がある。この結果、判定部にて「原稿がセットされていない」との誤った判定がなされる虞がある。
【００１１】
これに対して上記構成によれば、原稿検知部材の上端は、原稿がセットされていない状態で原稿検知部材を給紙方向に直交する方向から見たときに、送出しローラーの下端と、傾斜ガイド部のガイド面における給紙ローラー側のエッジとを結ぶ線分よりも上側に位置している。したがって、仮に送出しローラーと給紙ローラーとの間で原稿がブリッジしたとしても、原稿の下面が原稿検知部材の上端に当接して該原稿検知部材を押し下げるので、判定部における誤判定を防止することができる。
【００１２】
本発明に係る画像形成装置は、上記原稿給紙装置を備えている。
【００１３】
この構成によれば、原稿給紙装置を搭載した画像形成装置において、原稿の検知精度を向上させることができる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、原稿の検知精度に優れた原稿給紙装置及び画像形成装置が提供される。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】図１は、本実施形態における画像形成装置を示す概略の縦断面図である。
【図２】図２は、原稿給紙装置及び画像読取装置を示す概略の縦断面図である。
【図３】図３は、原稿給紙装置のローラーカバーを取外した状態を示す斜視図である。
【図４】図４は、原稿給紙装置における送りローラーの周辺部分を拡大して示す斜視図である。
【図５】図５は、図３のＡ−Ａ線断面図であって、原稿のセットが完了する前の状態を示している。
【図６】図６は、ガイド板を取外した状態で原稿検知機構を斜め上側から見た斜視図である。
【図７】図７は、原稿検知機構を斜め下側から見た斜視図である。
【図８】図８は、図３のＡ−Ａ線断面図であって、原稿のセットが完了した状態を示している。
【図９】図９は、図３のＡ−Ａ線断面図であって、原稿のセットが完了した後に送りローラーにより原稿が下流側に送り出される様子を示している。
【図１０】図１０は、図３のＡ−Ａ線断面図であって、送りローラー及び給紙ローラーの周辺を拡大して示している。
【図１１】図１１は、比較形態の原稿給紙装置において原稿セット面に原稿をセットした状態を示す概略図である
【図１２】図１２は、本実施形態の原稿給紙装置において原稿セット面に原稿をセットした状態を示す概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。尚、本発明は、以下の実施形態に限定されるものではない。
《実施形態１》
【００１７】
図１は、本実施形態における原稿給紙装置２２２を備えた画像形成装置１示している。この画像形成装置１は、電子写真方式を利用したレーザープリンターである。この画像形成装置１は、画像形成装置本体１００と、画像形成装置本体１００の上部に取り付けられた画像読取装置２００と、ユーザーが操作可能な操作パネル３００と、を備えている。画像読取装置２００は原稿給紙装置２２２を有している。尚、以下の説明において、前側、後側はそれぞれ、画像形成装置１の前側（操作パネル３００が位置する側）、後側を意味し、左側、右側は、画像形成装置１を前側から見たときの左側、右側を意味する。
【００１８】
図２に示すように画像形成装置本体１００は箱状の筐体６０を有している。筐体６０の上部には画像読取装置２００が設けられている。
【００１９】
上記筐体６０内には、給紙部１０、画像形成部２０、定着部４０が収容されている。筐体６０内における給紙部１０から排紙部５０に至る用紙搬送経路Ｌには、用紙Ｐを挟持して搬送する複数の搬送ローラー対１１〜１３が配置されている。また、筐体６０内には、用紙搬送路Ｌの下流側から分岐して上流側に合流する反転搬送路Ｌ´が設けられている。反転搬送路Ｌ´には搬送ローラー対１４〜１６が配置されている。
【００２０】
上記給紙部１０は、筐体６０内の下部に配置されている。給紙部１０は、シート状の用紙Ｐが収容される給紙カセット１０ａと、該給紙カセット１０ａ内の用紙Ｐを取り出して該カセット外に送り出すためのピックアップローラー１０ｂとを有している。給紙カセット１０ａよりカセット外に送り出された用紙Ｐは、搬送ローラー対１１を介して画像形成部２０に供給される。画像形成部２０では、ブラック、マゼンタ、シアン及びイエローの各色にそれぞれ対応するトナー画像を形成する作像ユニット２０Ｂｋ、２０Ｍ、２０Ｃ、２０Ｙが一列に配置されている。各作像ユニット２０Ｂｋ、２０Ｍ、２０Ｃ、２０Ｙは、感光体ドラム２１、帯電装置２２、現像装置２３及びクリーニング装置２４を備えている。作像ユニット２０Ｂｋ、２０Ｍ、２０Ｃ、２０Ｙの下方には、各感光体ドラム２１の表面にレーザー光を照射する露光装置２５が配置されている。また、作像ユニット２０Ｂｋ、２０Ｍ、２０Ｃ、２０Ｙの上方には、中間転写ユニット２６が配置されている。中間転写ユニット２６には、各感光体ドラム２１に接して走行する中間転写ベルト２７が設けられている。中間転写ベルト２７の内側には感光体ドラム２１との間で中間転写ベルト２７を挟み込むように、一次転写ローラー２８が設けられている。また、作像ユニット２０Ｂｋの下流側には、中間転写ベルト２７の表面に接触するように二次転写ローラー２９が設けられている。中間転写ユニット２６の上方には、トナーコンテナ３０Ｂｋ、３０Ｍ、３０Ｃ、３０Ｙが配置されている。トナーコンテナ３０Ｂｋ、３０Ｍ、３０Ｃ、３０Ｙには、作像ユニット２０Ｂｋ、２０Ｍ、２０Ｃ、２０Ｙの各現像装置２３に補給される各色のトナーが収納されている。
【００２１】
画像形成部２０では、露光装置２５によって各感光体ドラム２１の表面に所定の画像データ（例えば、画像読取装置２００により読み込んだ原稿画像データ）に基づくレーザー光を照射することで静電潜像を形成する。画像形成部２０は、この形成した静電潜像を現像装置２３によって現像することで各色のトナー像を形成する。各感光体ドラム２１の表面に形成された各色のトナー像は、一次転写ローラー２８によって中間転写ベルト２７の表面に転写されて重ね合わせられる。そして、中間転写ベルト２７上に転写されたトナー像は二次転写ローラー２９によって、給紙部１０より供給された用紙Ｐに対して転写される。該転写後の用紙Ｐは定着部４０に供給される。定着部４０では、画像形成部２０より供給される用紙Ｐを定着ローラー４０ａ及び加圧ローラー４０ｂ間で加圧することにより、当該用紙Ｐにトナー像を定着させる。そして、定着部４０にてトナー像が定着された用紙Ｐは、両ローラー４０ａ，４０ｂにより下流側へと送り出される。定着部４０より送り出された用紙Ｐは、搬送ローラー対１３を介して排紙トレイ部５０に排出される。また、用紙Ｐの両面にトナー像を形成する場合には、搬送ローラー対１３によって用紙Ｐはスイッチバックされて、反転搬送路Ｌ´に搬送される。  
【００２２】
図２に示すように、上記画像読取装置２００は、略直方体状のケース体２５０を有している。ケース体２５０の上面は原稿台２５１を形成している。原稿台２５１は、矩形状の枠状部２５１ａとその内側に嵌め込まれたコンタクトガラス２５１ｂとを有している。このコンタクトガラス２５１ｂの上面が原稿セット面２５１ｂを形成している。原稿セット面２５１ｂは、原稿押さえカバー２３０により開閉可能に覆われている。原稿押さえカバー２３０は、不図示のヒンジ機構を介して原稿台２５１に回動可能に取付けられている。原稿押さえカバー２３０の上面側には原稿給紙装置２２２が設けられている。
【００２３】
上記ケース体２５０の内部（つまりコンタクトガラス２５１ｂの下方）にはスキャナ部２１０が収容されている。スキャナ部２１０は、原稿セット面２５１ｂにセットされた原稿Ｇを光学的に読み取ってその画像データを生成する。具体的には、スキャナ部２１０は、反射ミラー２１２、ＣＣＤセンサー２１３、及び読取りユニット２１５を有している。読取りユニット２１５は、ＬＥＤ光源２１５ａよりコンタクトガラス上の原稿Ｇに向けて光を照射する。反射ミラー２１２は、原稿Ｇからの反射光をＣＣＤセンサー２１３へと導く。ＣＣＤセンサー２１３は、受光した光を光電変換して原稿画像の画像データを生成する。生成された画像データは、不図示のデータ記憶部に記憶される。
【００２４】
上記原稿給紙装置２２２は、ＡＤＦ（Automatic Document Feeder）からなる。原稿給紙装置２２２は、原稿搬送方向の上流側から下流側に向かって順に、送出しローラー２２４ａ、給紙ローラー２２４ｂ、第１搬送ローラー２２４ｃ、第２搬送ローラー２２４ｄ、及び排紙ローラー２２４ｅを有している。これらのローラー２２４ａ〜２２４ｅによってＵ字状の原稿搬送経路２２５が形成されている。ローラー２２４ａ〜２２４ｅは、ローラーカバー２２１（図３参照）により上側から覆われている。原稿給紙装置２２２は、原稿給紙トレイ２２３上の原稿Ｇを送出しローラー２２４ａ及び給紙ローラー２２４ｂによって原稿搬送路２２５に供給した後、第１及び第２搬送ローラー２２４ｃ，２２４ｄを経由して排紙ローラー２２４ｅによって排紙トレイ２２８に排出する。原稿搬送経路２２５の途中には、第１画像読取位置２２６及び第２画像読取位置２２７が設定されている。第１画像読取位置２２６では、コンタクトイメージセンサー（ＣＩＳ）２１１により原稿の裏面の画像が読取られる。コンタクトイメージセンサー２１１は、第１及び第２搬送ローラー２２４ｃ，２２４ｄ間に配置されている。第２画像読取位置２２７では、スキャナ部２１１により原稿Ｇの表面の画像が読取られる。そうして、原稿Ｇが原稿給紙トレイ２２３から給紙されて原稿排紙トレイ２２８に排出されるまでの間に、コンタクトイメージセンサー２１１及びスキャナ部２１０によって原稿Ｇの両面画像が読取られる。
【００２５】
図３及び図４に示すように、送出しローラー２２４ａは、支持ケース２３５により支持されている。詳しくは、送出ローラー２２４ａは、その軸心部を貫通するシャフト２４０に支持されており、該シャフト２４０の両端部が、支持ケース２３５を構成する一対の側壁部２３６に支持されている。一対の側壁部２３６は、前後方向において互いに対向して配置されている。両側壁部２３６の上端部同士は、上壁部２３７により連結されている。両側壁部２３６の左側端部は、給紙ローラー２２４ｂの軸心部を貫通する駆動シャフト２２９に回動可能に支持されている。そうして、支持ケース２３５は、該シャフト２２９回りに回動可能になっている。
【００２６】
上記両側壁部２３６には、支持ピン２３８が一体に形成されている。支持ピン２３８は、支持ケース２３５の外側に突出している。各支持ピン２３８の突出側の端部は、端面十字状に形成されている。各支持ピン２３８の突出側の端部には、先端規制部材２３９が回転可能に支持されている。先端規制部材２３９は、原稿給紙トレイ２２３にセットされた原稿Ｇの先端位置を規制する。先端規制部材２３９は、筒状部２３９ａ（図４参照）と規制プレート部２３９ｂとを有している。筒状部２３９ａは、支持ピン２３８の先端部に外嵌して固定されている。規制プレート部２３９ｂは、筒状部２３９ａの周面に固定されている。規制部材部２３９（規制プレート部２３９ｂ）に原稿Ｇの先端が当接することで、原稿Ｇの先端位置が決まる。原稿Ｇが複数ある場合には、規制部材２３９によって複数の原稿Ｇの先端位置を揃えることができるので、原稿Ｇの給紙動作時における紙詰まり等を防止することができる。
【００２７】
上記先端規制部材２３９を支持する支持ピン２３８と、送出しローラー２２４ａと、給紙ローラー２２４ｂの駆動シャフト２２９とは、不図示の駆動機構に連結されている。この駆動機構は、原稿Ｇの給紙動作が開始する前は、支持ケース２３５を略水平に維持するとともに、規制プレート部２３９ｂを搬送経路２５に対して略垂直に維持して原稿Ｇの先端位置を規制する（例えば図５参照）。駆動機構は、原稿Ｇの給紙動作が開始すると、支持ケース２３５をシャフト２２９回りに回動させて送出しローラー２２４ａを原稿Ｇの上面に当接させるとともに、規制プレート部２３９ｂを支持ピン２３８回りに回動させて上記規制を解除する（図９参照）。
【００２８】
上記支持ケース２３５の下側には、原稿Ｇを搬送経路２２５に沿うようにガイドするガイド板２４１が設けられている。図５に示すように、ガイド板２４１は、前後方向（給紙方向に直交する方向）から見て、原稿搬送経路に沿うように複数箇所で折れて形成されている。ガイド板２４１の上面が、原稿ガイド面２４１ａを形成している。この原稿ガイド面２４１ａの上流側端部と給紙トレイ２２３の上面２２３ａとは、若干の隙間を挟んでほぼ連続的に繋がっている。そして、この原稿ガイド面２４１ａの上流側端部と給紙トレイ２２３の上面２２３ａとによって原稿セット面２３１が形成されている。ガイド板２４１には、左右方向に長いスリット孔２４１ｆ（図３参照）が形成されている。スリット孔２４１ｆは、一対の先端規制部材２３９のうち後側寄りに位置する規制部材２３９の近傍に形成されている。スリット孔２４１ｆ内には、原稿検知機構２４２の一部を構成する原稿検知板２４３が上下方向に移動可能に貫通している。ガイド板２４１における送出しローラー２２４ａと給紙ローラー２２４ｂとの間には、送出しローラー２２４よりも上側に位置する給紙ローラー２２４ｂに向かって原稿Ｇをガイドする傾斜ガイド部２４１ｋが形成されている（図１０参照）。この傾斜ガイド部２４１ｋは、上記送出しローラー２２４ａ側から給紙ローラー２２４ｂ側に向かって上側に傾斜している。
【００２９】
図６及び図７に示すように、原稿検知機構２４２は、原稿検知板２４３と揺動シャフト２４５と遮光部２４７とフォトセンサー２４６とを有している。揺動シャフト２４５は左右方向に延びており、揺動シャフト２４５の両端部は不図示の固定軸受により支持されている。原稿検知板２４３及び遮光部２４７は、それぞれ連結梁部２４４、２４８を介して揺動シャフト２４５の周面に連結されている。そして、原稿検知板２４３及び遮光部２４７は、揺動シャフト２４５と共にその軸心回りに揺動可能に構成されている。すなわち、遮光部２４７は、原稿検知板２４３と連動して揺動シャフト２４５回りに揺動可能に構成されている。
【００３０】
原稿検知板２４３は、その上端部が原稿ガイド板２４１よりも上側に突出するように、付勢部材としてのバネ２６０（図５参照）により上側に付勢されている。原稿検知板２４３は、前後方向から見て略直角三角形状をなしている。原稿検知板２４３の傾斜辺２４３ａの高さは、左側（下流側）ほど高くなっている。この傾斜辺２４３ａに原稿Ｇが当接すると、原稿検知板２４３が原稿Ｇにより下側に押圧される。この結果、原稿検知板２４３が、揺動シャフト２４５の軸心回りに揺動して下側に移動する。一方、傾斜辺２４３ａと原稿Ｇとの当接が解除されると、原稿検知板２４３は、上記付勢部材２４７の付勢力により上側に押し上げられて元の位置に戻る。
【００３１】
上記フォトセンサー２４６は、原稿検知板２４３の動作に伴いオン／オフを検出可能に構成されている。本実施形態では、フォトセンサー２４６は、光を出射する発光部２４６ａと、発光部２４６ａより出射された光を受光する受光部２４６ｂとを有している。発光部２４６ａと受光部２４６ｂとは、前後方向において対向配置されている。フォトセンサー２４６は、原稿セット面２３１に原稿Ｇがセットされているか否かに応じて、遮光部２４７により発光部２４６ａ及び受光部２４６ｂ間の透光／遮光が切替えられるように構成されている。具体的には、原稿Ｇがセットされていない状態では、図７に示すように、遮光部２４７が発光部２４６ａ及び受光部２４６ｂ間を遮るため（遮光状態となるため）、受光部２４６ｂよりオフ信号が出力される。一方、原稿Ｇがセットされた状態では、原稿検知板２４３が原稿Ｇにより下方に押し下げられ、反対に遮光部２４７は揺動シャフト２４５を回転軸として上方に持ち上げられるので、発光部２４６ａ及び受光部２４６ｂ間の遮断が解除される（透光状態となる）。この結果、受光部２４６ｂにて発光部２４６aからの光を受光することが可能になり、受光部２４６ｂよりオン信号が出力される。受光部２４６ｂより出力されるオン／オフ信号はコントローラー１５０（図７参照）に出力される。コントローラー１５０は、受光部２４６ｂよりオン信号を受信した場合には、「原稿セット面２３１に原稿Ｇがセットされている」と判定する一方、受光部２４６ｂよりオフ信号を受信した場合には、「原稿セット面２３１に原稿Ｇがセットされていない」と判定する。ここで、「原稿セット面２３１に原稿Ｇがセットされる」とは、図８に示すように、「原稿Ｇの先端が規制部材２３９に当接した状態で原稿Ｇが原稿セット面２３１にセットされる」ことをいう。    
【００３２】
図１１は、比較形態における原稿給紙装置２２２の概略を示している。この原稿給紙装置２２２では、例えば原稿Ｇが上側に凸となるカール形状を有していると、原稿Ｇが原稿セット面２３１にセットされているにも拘わらず、原稿検知板２４３が下方に移動しない虞がある。この場合、検出センサー２４６の出力信号が変化しない（オフ信号からオン信号に変化しない）ので、コントローラー１５０にて「原稿がセットされていない」との誤った判定がなされる。
【００３３】
これに対して、本実施形態では、原稿検知板２４３における原稿セット面２３１よりも上側に突出する部分を、給紙方向に直交する方向から見て、先端規制部材２３９の上流側と下流側とに跨って形成するようにした。これによれば、原稿セット面２３１に原稿Ｇをセットしたときに、原稿Ｇの先端が必ず、原稿検知板２４３に当接することとなるので、原稿セット面２３１に原稿Ｇがセットされているにも拘わらずコントローラー１５０により「原稿Ｇセットされていない」との誤判定がなされるのを防止することができる（図１２参照）。
【００３４】
上記原稿セット面２３１に原稿Ｇがセットされた後、ユーザーが操作パネル３００を操作して原稿給紙装置２２２に対し給紙動作の開始を指示すると、図９に示すように、支持ケース２３５がシャフト２２９回りに図の反時計回り方向に回転する。そして、送出しローラー２２４ａが回転しながら原稿Ｇの上面に当接する。これにより、原稿Ｇが下流側に送り出されて給紙ローラー２２４ｂに到達する。そして、原稿Ｇは給紙ローラー２２４ｂによりさらに下流側に送り出される。このとき、例えば厚紙原稿のようなコシの強い原稿Ｇを使用していると、原稿Ｇが傾斜ガイド部２４１ｋのガイド板形状に沿わずに、図１０の二点鎖線で示すように、送出しローラー２２４ａと給紙ローラー２２４ｂとの間でブリッジしてしまう。原稿Ｇがブリッジすると、原稿Ｇの下面に原稿検知板２４３が追従し持ち上がるので、フォトセンサー２４６の発光部２４６ａ及び受光部２４６ｂ間が遮光部２４７により遮光されて、原稿搬送中にコントローラー１５０がオフ信号を検知をする虞がある。この結果、コントローラー１５０にて「原稿Ｇがセットされていない」との誤った判定がなされる可能性がある。
【００３５】
これに対して本実施形態では、原稿検知板２４３が最も上がった状態において（原稿Ｇがセットされていない状態において）、原稿検知板２４３の上端を、給紙方向に直交する方向から見て、送出しローラー２２４ａの下端と、給紙ローラー２２４ｂの手前の傾斜ガイド部２４１ｋのエッジＡ（傾斜ガイド部２４１ｋのガイド面における給紙ローラー２２４ｂ側のエッジＡ）とを結ぶ線分Ｌ（図１０の一点鎖線）よりも上側に位置させるようにした。したがって、仮に送出しローラー２２４ａと給紙ローラー２２４ｂとの間で原稿Ｇがブリッジしたとしても、原稿Ｇの下面が原稿検知板２４３の上端に当接して原稿検知板２４３が所定量だけ下側に下がった状態を維持する。したがって、フォトセンサー２４６の発光部２４６ａ及び受光部２４６ｂ間が遮光部２４７によって遮光されずに透光状態を維持する。よって、コントローラー１５０にて「原稿Ｇがセットされていない」との誤った判定がなされることもない。延いては、コントローラー１５０における原稿の検知精度をより一層向上させることができる。
【００３６】
《他の実施形態》
【００３７】
本発明は、上記実施形態について、以下のような構成としてもよい。
【００３８】
すなわち、上記実施形態では、画像形成装置１は、電子写真方式により画像形成を行うようにしているが、これに限ったものではなく、例えばインクジェット方式により画像形成を行うようにしてもよい。
【００３９】
上記実施形態では、原稿検知板２４３は、揺動シャフト２４５の軸心回りに揺動することで上下方向に移動可能に構成されているが、これに限ったものではなく、例えば原稿検知板２４３を上下方向にスライド移動させるようにしてもよい。
また、上記実施形態では、遮光部２４７は原稿検知板２４３に連動する別部材で構成されているが、例えば原稿検知板２４３の下端部を遮光部２４７として利用するようにしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００４０】
以上説明したように、本発明は、原稿給紙装置及び該原稿給紙装置を備えた画像形成装置について有用である。
【符号の説明】
【００４１】
Ａ        傾斜ガイド部のエッジ
Ｇ        原稿
Ｌ        線分
１        画像形成装置
１５０    コントローラー（判定部）
２２２    原稿給紙装置
２２３    原稿給紙トレイ
２２４ａ  送出しローラー
２２４ｂ  給紙ローラー
２３１    原稿セット面  
２３９    先端規制部材（規制部材）
２４１ｋ  傾斜ガイド部
２４３    原稿検知板（原稿検知部材）
２４６    フォトセンサー（原稿検出センサー）
２４７    遮光部
２６０    バネ（付勢部材）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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