(57)【要約】      （修正有）【課題】円筒状の小型撮像装置に取り付けられて使用され、ユーザが小型撮像装置を容易に保持できるようにするための保持部材を提供する。【解決手段】保持部材１０は、全体としては、合成ゴム等の軟質材料からなるラバー部により被覆された成形体として構成されており、円筒状の小型撮像装置に対して連結される連結部２０と、ユーザによって把持される把持部３０とを備え、連結部２０にはバヨネット機構が設けられ、このバヨネット機構により小型撮像装置に固定される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
小型撮像装置に対して連結される連結部と、
ユーザによって把持される把持部と、
を有する、保持部材。
【請求項２】
前記把持部は、前記ユーザが前記保持部材の姿勢を視覚的に又は触覚的に認識可能な形状を有する、請求項１に記載の保持部材。
【請求項３】
前記把持部は、外形又は断面形状が長手方向を有する形状の部分を含む、請求項２に記載の保持部材。
【請求項４】
前記把持部は、外形又は断面形状が長方形又は長円形の部分を含む、請求項２に記載の保持部材。
【請求項５】
前記保持部材が前記小型撮像装置に取り付けられた状態において、前記長手方向が、前記小型撮像装置の上下方向に一致する、請求項３に記載の保持部材。
【請求項６】
前記保持部材が前記小型撮像装置に取り付けられた状態において、前記長手方向が、前記小型撮像装置の上下方向に直交する方向に一致する、請求項３に記載の保持部材。
【請求項７】
前記把持部は、前記連結部から突出する柱状部を有する、請求項１に記載の保持部材。
【請求項８】
前記把持部は、前記連結部とは反対側において前記柱状部に連なる鍔部を有する、請求項７に記載の保持部材。
【請求項９】
前記柱状部の延在方向に対して交差する所定の方向から前記保持部材を見た場合に、前記連結部と前記鍔部とが非平行である、請求項８に記載の保持部材。
【請求項１０】
前記連結部と前記鍔部との間隔は、前記保持部材が前記小型撮像装置に取り付けられた状態における前記小型撮像装置の上下方向の上側から下側に向かうにつれて広くなる、請求項９に記載の保持部材。
【請求項１１】
前記把持部は、前記連結部から突出し外形又は断面形状が長手方向を有する柱状部と、前記連結部とは反対側において前記柱状部から連なり外形又は断面形状が長手方向を有する鍔部と、を有し、前記柱状部の長手方向と前記鍔部の長手方向とが一致する、請求項１に記載の保持部材。
【請求項１２】
前記保持部材が前記小型撮像装置に取り付けられた状態において、前記柱状部及び前記鍔部の前記長手方向が、前記小型撮像装置の上下方向に一致する、請求項１１に記載の保持部材。
【請求項１３】
前記把持部が、屈曲部を介して前記連結部に接続される、請求項２に記載の保持部材。
【請求項１４】
前記把持部は、リング状の部分を含む、請求項２に記載の保持部材。
【請求項１５】
前記連結部の外形が、前記小型撮像装置における前記保持部材の取付面の外形と一致する、請求項１に記載の保持部材。
【請求項１６】
前記保持部材は、硬質材料からなるハード部の表面の少なくとも一部が軟質材料からなるラバー部によって被覆された構造を有する、請求項１に記載の保持部材。
【請求項１７】
前記小型撮像装置としての円筒状の小型カメラに連結される、請求項１に記載の保持部材。
【請求項１８】
小型撮像装置と、
前記小型撮像装置に対して連結される連結部及びユーザによって把持される把持部を有する保持部材と、
を備える、撮像ユニット。
【請求項１９】
前記把持部の外形又は断面形状が、前記小型撮像装置の上下方向に一致する長手方向を有する、請求項１８に記載の撮像ユニット。
【請求項２０】
前記小型撮像装置が円筒状の小型カメラである、請求項１８に記載の撮像ユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、保持部材及び撮像ユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、コンパクトな形状を有するデジタルスチルカメラやビデオカメラ等の小型の撮像装置が知られている。例えば、近年では、小型の撮像装置の一態様として、円筒状の形態を有するデジタルスチルカメラも実用化されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】実用新案登録第３１９０００１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、かかる小型の撮像装置は、周囲の風景等を撮影する通常撮影時や、自画像の撮影時において、撮像装置を保持しづらい場合があった。
【０００５】
そこで、本開示では、小型の撮像装置に取り付けられて使用され、ユーザが小型の撮像装置を容易に保持できるようにするための保持部材、及びそのような保持部材を備える撮像ユニットを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本開示によれば、小型撮像装置に対して連結される連結部と、ユーザによって把持される把持部と、を備える、保持部材が提供される。
【０００７】
また、本開示によれば、小型撮像装置と、前記小型撮像装置に対して連結される連結部及びユーザによって把持される把持部を有する保持部材と、を備える、撮像ユニットが提供される。
【発明の効果】
【０００８】
以上説明したように本開示によれば、ユーザが小型撮像装置を容易に保持することができるようになる。
【０００９】
なお、上記の効果は必ずしも限定的なものではなく、上記の効果とともに、又は上記の効果に代えて、本明細書に示されたいずれかの効果、又は本明細書から把握され得る他の効果が奏されてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本開示の第１の実施の形態にかかる保持部材を示す斜視図である。
【図２】図１の保持部材を矢印Ｄ１の方向に見た側面図である。
【図３】図１の保持部材を矢印Ｄ２の方向に見た側面図である。
【図４】図１の保持部材を矢印Ｄ３の方向に見た側面図である。
【図５】図１の保持部材を矢印Ｄ４の方向に見た側面図である。
【図６】同実施形態にかかる保持部材を鍔部側から見た図である。
【図７】同実施形態にかかる保持部材を連結部側から見た図である。
【図８】同実施形態にかかる保持部材の断面図である。
【図９】同実施形態にかかる撮像ユニットによって周囲を撮影する場合の保持例を示す説明図である。
【図１０】同実施形態にかかる撮像ユニットによって自画像を撮影する場合の保持例を示す説明図である。
【図１１】同実施形態にかかる撮像ユニットによって自画像を撮影する場合の別の保持例を示す説明図である。
【図１２】同実施形態にかかる撮像ユニットによって自画像を撮影する場合の別の保持例を示す説明図である。
【図１３】同実施形態にかかる撮像ユニットを持ち運びする際の保持例を示す説明図である。
【図１４】本開示の第２の実施の形態にかかる保持部材を示す斜視図である。
【図１５】同実施形態にかかる撮像ユニットによって周囲を撮影する場合の保持例を示す説明図である。
【図１６】同実施形態の変形例にかかる保持部材を示す斜視図である。
【図１７】同実施形態の変形例にかかる撮像ユニットによって自画像を撮影する場合の保持例を示す説明図である。
【図１８】同実施形態の変形例にかかる撮像ユニットの使用例を示す説明図である。
【図１９】本開示の第３の実施の形態にかかる保持部材を示す斜視図である。
【図２０】同実施形態にかかる撮像ユニットによって自画像を撮影する場合の保持例を示す説明図である。
【図２１】同実施形態の変形例にかかる保持部材を示す斜視図である。
【図２２】同実施形態の変形例にかかる撮像ユニットによって自画像を撮影する場合の保持例を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下に添付図面を参照しながら、本開示の好適な実施の形態について詳細に説明する。なお、本明細書及び図面において、実質的に同一の機能構成を有する構成要素については、同一の符号を付することにより重複説明を省略する。
【００１２】
なお、説明は以下の順序で行うものとする。
１．第１の実施の形態
１．１．保持部材の構成例
１．２．小型撮像装置の保持例
２．第２の実施の形態
２．１．保持部材の構成例
２．２．小型撮像装置の保持例
２．３．保持部材の変形例
３．第３の実施の形態
３．１．保持部材の構成例
３．２．小型撮像装置の保持例
３．３．保持部材の変形例
【００１３】
＜１．第１の実施の形態＞
［１．１．保持部材の構成例］
まず、図１〜図８を参照して、本開示の第１の実施の形態にかかる保持部材１０の概略構成について説明する。図１は、本実施形態にかかる保持部材１０の斜視図である。図２〜図５は、それぞれ図１の矢印Ｄ１〜Ｄ４の方向に保持部材１０を見た側面図である。図６及び図７は、保持部材１０をそれぞれ鍔部６０側及び連結部２０側から見た図である。図８は、図２及び図６に示したＡＡ断面を矢印方向に見た断面図である。
【００１４】
本実施形態にかかる保持部材１０は、小型撮像装置の一態様である、いわゆるレンズ鏡筒の形態を有する小型デジタルスチルカメラ（以下、「レンズスタイルカメラ」ともいう。）に取り付けられて使用されるアタッチメントである。レンズスタイルカメラは、全体として円筒状の外形を有しており、レンズスタイルカメラのみでは、撮影時にレンズを所定方向に向けた状態で保持しづらい。また、レンズスタイルカメラのみでは、水平方向あるいは垂直方向の姿勢を認識しづらい。保持部材１０は、かかるレンズスタイルカメラに取り付けられて、レンズスタイルカメラの保持を容易にする。
【００１５】
保持部材１０は、連結部２０と、把持部３０とを備えている。かかる保持部材１０は、硬質の熱可塑性樹脂等からなり骨格を形成するハード部１２を、合成ゴム等の軟質材料からなるラバー部１４により被覆した成形体として構成されている。ただし、レンズスタイルカメラに対向する連結部２０側の端面２０ａはラバー部１４により被覆されておらず、ハード部１２が露出している。したがって、レンズスタイルカメラへの保持部材の固定を強固なものとし、耐久性の向上が図られている。
【００１６】
一方、レンズスタイルカメラに当接する端面２０ａ以外の部分は比較的軟質のラバー部１４で覆われており、ユーザの手になじみやすく、滑り防止の効果も得られるようになっている。かかる保持部材１０は、例えば、ハード部１２とラバー部１４とをインサート成形で一体化することにより製造することができる。かかる二層構造を有する保持部材１０は、ビス等による連結部分を含まない一部品のみからなる構成であることから、生産コストの低減にも資するものとなっている。本実施形態にかかる保持部材１０は、端面２０ａ以外のすべての部分がラバー部１４により被覆されているが、ラバー部１４は、ユーザの手に触れる部分の少なくとも一部のみであってもよい。
【００１７】
連結部２０は、レンズスタイルカメラにおける保持部材１０の取付面の外形と相似形をなす外形を有する平板状に形成されている。本実施形態にかかる保持部材１０では、連結部２０は、レンズスタイルカメラにおける保持部材１０が取り付けられる面の外形に略一致する円形の外形を有する。したがって、レンズスタイルカメラに取り付けられた際に、外観に違和感を与えることがない。連結部２０は、把持部３０が形成された側とは反対側の端面２０ａの外周部に、レンズスタイルカメラに設けられる係合爪が挿入される溝２３を有する。かかる溝２３の内部にはレンズスタイルカメラの係合爪と勘合する係合爪２６が設けられている。すなわち、保持部材１０は、連結部２０の溝２３に形成された係合爪２６と、レンズスタイルカメラの係合爪とが勘合するバヨネット機構により、レンズスタイルカメラに固定されるようになっている。
【００１８】
本実施形態にかかる保持部材１０において、ユーザによって把持される把持部３０は、柱状部４０及び鍔部６０を有する。ユーザは、保持部材１０をレンズスタイルカメラに取り付けた状態で、柱状部４０及び鍔部６０のうちの少なくとも一方の部分を把持することにより、レンズスタイルカメラを容易に保持することができる。
【００１９】
柱状部４０は、平板状の連結部２０における、端面２０ａ側とは反対側の中央部から突出して形成されている。かかる柱状部４０は、ユーザの指によって把持される部分にもなる。柱状部４０は、柱状部４０の延在方向に対して交差する方向の断面形状が略長方形をなす。柱状部４０の断面形状が、長手方向を有する略長方形をなすことにより、ユーザが、柱状部４０を把持したときに、触覚的に保持部材１０の姿勢を認識することができる。
【００２０】
本実施形態では、保持部材１０をレンズスタイルカメラに取り付けた状態において、柱状部４０の断面形状の長手方向と、レンズスタイルカメラの上下方向とが一致するように形成されている。なお、本明細書において、レンズスタイルカメラの上下方向とは、レンズスタイルカメラによって撮影される画像情報に定義された上下方向に対応する方向を意味する。したがって、ユーザが柱状部４０を介して触覚的に保持部材１０の姿勢を認識し、レンズスタイルカメラを水平方向あるいは垂直方向に保持しやすくなる。柱状部４０の断面形状の長辺及び短辺の長さ、柱状部４０の長さ（高さ）は、ユーザが柱状部４０を把持しやすくなるように適宜設定することができる。
【００２１】
また、鍔部６０は、長円形の外形を有する平板状に形成され、その中央部において柱状部４０に接続されている。鍔部６０は、連結部２０とは反対側において柱状部４０に連なって形成されている。かかる鍔部６０は、ユーザの指によって把持される部分にもなる。鍔部６０の外形が、長手方向を有する長円形をなすことにより、ユーザが、鍔部６０を把持したときに、触覚的に保持部材の姿勢を認識することができる。また、ユーザが、鍔部６０を視認することによって、視覚的にも保持部材の姿勢を認識することができる。
【００２２】
本実施形態では、長円形の鍔部６０の長手方向と、柱状部４０の断面形状の長辺方向とが一致するように形成されている。すなわち、保持部材１０をレンズスタイルカメラに取り付けた状態において、鍔部６０の長手方向と、レンズスタイルカメラの上下方向とが一致する。したがって、ユーザが鍔部６０を介して触覚的又は視覚的に保持部材の姿勢を認識し、レンズスタイルカメラを水平方向あるいは垂直方向に保持しやすくなる。また、鍔部６０が長円形をなすことにより、一方向の鍔の張り出し量が小さくなるため、例えば人差し指と中指とで柱状部４０を挟持する際に、二本の指を軽く広げることによって指を容易に出し入れできるようになる。鍔部６０の厚さや、鍔部６０の外形の長手方向及び長手方向に直交する方向の長さは、ユーザが鍔部６０を把持しやすいように、また、指を出し入れしやすいように適宜設定することができる。
【００２３】
また、平板状の鍔部６０が、比較的細い柱状部４０に連なって設けられていることから、ユーザが指で柱状部４０を把持する場合に、指を抑える機能を果たすことにもなる。すなわち、柱状部４０と併せて鍔部６０を設けることによって、ユーザの手や指が複数点で支持されるようになる。したがって、保持部材１０によりレンズスタイルカメラを保持する際の安定性を向上させることができる。さらに、保持部材１０が、比較的細い柱状部４０を介して、平板状の連結部２０と平板状の鍔部６０とを有することにより、様々な持ち方が可能となって、レンズスタイルカメラの有用性を向上させることができる。
【００２４】
また、図２に示すように、本実施形態にかかる保持部材１０は、柱状部４０の延在方向に対して側方から見たときに、平板状の連結部２０と、平板状の鍔部６０とが平行にはなっていない。本実施形態では、保持部材１０をレンズスタイルカメラに取り付けた状態において、レンズスタイルカメラの上下方向の下側に向かって、連結部２０と鍔部６０との間隔が徐々に広くなる。ただし、連結部２０と鍔部６０との間隔が広がる方向は下方向に限られず、例えば、上方向であってもよいし、左右横方向であってもよい。
【００２５】
本実施形態にかかる保持部材１０は、連結部２０と鍔部６０とが非平行である構成によっても、ユーザは触覚的に保持部材１０の姿勢を認識でき、レンズスタイルカメラを水平方向あるいは垂直方向に保持しやすくなっている。また、かかる構成により、指の太さにかかわらず、連結部２０と鍔部６０との間隙に対して、その間隔が広い方向から指を挿入できるようになっている。また、かかる構成により、連結部２０と鍔部６０との間隙に挿入した指が、間隔の狭い部分において連結部２０及び鍔部６０に当接して支持されるようになる。さらに、かかる構成により、保持部材１０の形状が指や手の形に沿うことになって、指や手により、広い面積で保持部材１０を支持することができる。したがって、本実施形態にかかる保持部材１０は、様々な指の太さに対応して、容易に把持できるようになっており、レンズスタイルカメラを保持する際の安定性を向上することができる。
【００２６】
また、図２に示すように、連結部２０と柱状部４０との接続部分や、柱状部４０と鍔部６０との接続部分、あるいは、連結部２０、柱状部４０、鍔部６０の各面が曲面により形成されている。したがって、ユーザが保持部材１０を把持する際に手になじみやすく、レンズスタイルカメラを安定的に保持することができる。
【００２７】
以上説明したように、本実施形態にかかる保持部材１０は、把持部３０を構成する柱状部４０及び鍔部６０が、長方形又は長円形の断面形状あるいは外形を有することによって、ユーザが保持部材１０の姿勢を触覚的に又は視覚的に認識できるようになっている。また、保持部材１０は、連結部２０と鍔部６０とが非平行であることによっても、ユーザが保持部材１０の姿勢を触覚的に認識できるようになっている。このとき、レンズスタイルカメラに対する保持部材１０の取付方向は、一方向に決まっていてもよいし、上下左右の向きを選択できるようにしてもよい。レンズスタイルカメラに対して保持部材１０を取り付ける際の上下左右の向きを選択できるようにすることによって、保持部材１０あるいはレンズスタイルカメラの持ち方の自由度を広げることができる。
【００２８】
［１．２．小型撮像装置の保持例］
次に、本実施形態にかかる保持部材１０が取り付けられた小型撮像装置の保持例について説明する。図９〜図１３は、保持部材１０をレンズスタイルカメラ８０に取り付けて構成した撮像ユニットを保持している様子を示している。
【００２９】
例えば、図９は、周囲の風景等を撮影する場合のレンズスタイルカメラ８０の保持例を示している。図９の例では、ユーザは、連結部２０と鍔部６０との間隙に対して、柱状部４０を挟み込むように人差し指及び中指を横方向から挿入し、さらに親指で鍔部６０を抑えることによって、人差し指、中指及び親指で鍔部６０を把持している。この場合、ユーザの手又は指が複数点で保持部材１０に支持されることから、ユーザは、レンズスタイルカメラ８０を安定的に保持することができる。このとき、ユーザは、外形が長円形の鍔部６０を視認することによって、レンズスタイルカメラ８０の水平方向あるいは垂直方向を視覚的に認識しながら、レンズスタイルカメラ８０を使用することができる。
【００３０】
さらに、図９の例では、ユーザは、長円形の鍔部６０に触れることで、レンズスタイルカメラ８０の水平方向あるいは垂直方向を触覚的に認識しながら、レンズスタイルカメラ８０を使用することができる。同時に、ユーザは、例えば、断面形状が略長方形の柱状部４０の上面及び下面に触れることによっても、レンズスタイルカメラ８０の水平方向あるいは垂直方向を認識しながら、レンズスタイルカメラ８０を使用することができる。
【００３１】
また、図１０〜図１２は、自画像を撮影する場合のレンズスタイルカメラ８０の保持例を示している。図１０及び図１１の例では、ユーザは、連結部２０と鍔部６０との間隙に対して、柱状部４０を挟み込むように人差し指及び中指を下方側から挿入して、複数の指及び手のひらによりレンズスタイルカメラを保持している。図１０及び図１１は、それぞれ連結部２０と鍔部６０との間隙への指の進入度が異なっており、図１０の例は、図１１の例に比べて、より深く指が進入している。また、図１２の例では、ユーザは、連結部２０と鍔部６０との間隙に対して、柱状部４０を挟み込むように人差し指及び中指を横方向から挿入して、複数の指及び手のひらによりレンズスタイルカメラを保持している。
【００３２】
かかる保持例では、ユーザの手又は指が複数点で保持部材１０に支持されているとともに、ユーザの手全体でレンズスタイルカメラを保持していることから、ユーザは、レンズスタイルカメラを安定的に保持することができる。また、ユーザは、例えば、断面形状が略長方形の柱状部４０の両側面に触れることで、レンズスタイルカメラの水平方向あるいは垂直方向を触覚的に認識しながら、レンズスタイルカメラを使用することができる。
【００３３】
また、図１３は、レンズスタイルカメラ８０を持ち運びする場合のレンズスタイルカメラ８０の保持例を示している。図１３の例では、ユーザは、連結部２０と鍔部６０との間隙に対して、柱状部４０を挟み込むように中指及び薬指を挿入して、それらの指や手のひらにより鍔部６０を係止するようにレンズスタイルカメラ８０を保持している。このように、保持部材１０をレンズスタイルカメラ８０に取り付けることによって、ユーザの指を係止可能な部分が生じ、レンズスタイルカメラ８０を安定的に保持することができる。したがって、レンズスタイルカメラ８０の持ち運びが容易になり、落下の危険を低減することができる。
【００３４】
以上説明したように、本実施形態にかかる保持部材１０は、柱状部４０及び鍔部６０を有する把持部３０を備えることにより、ユーザの手又は指が複数点で支持されるようになる。したがって、保持部材１０を取り付けたレンズスタイルカメラ８０を安定的に保持することができる。また、本実施形態にかかる保持部材１０において、柱状部４０の断面形状が略長方形をなすとともに、鍔部６０の外形が長円形をなしている。したがって、ユーザが、触覚的又は視覚的に、保持部材１０の姿勢を認識することができ、水平方向あるいは垂直方向を認識しながらレンズスタイルカメラ８０を保持することができる。
【００３５】
＜２．第２の実施の形態＞
［２．１．保持部材の構成例］
次に、本開示の第２の実施の形態にかかる保持部材の構成例について説明する。図１４は、本実施形態にかかる保持部材１１０の斜視図を示している。本実施形態にかかる保持部材１１０もレンズスタイルカメラに取り付けて使用されるものであり、第１の実施の形態にかかる保持部材１０とは、把持部１３０の形態が異なる一方、それ以外の基本的な構成は共通する。本実施形態にかかる保持部材１１０の把持部１３０は、長手方向を有する略長円形の外形を有し、長手方向の一端側から連続する屈曲部１４０を介して連結部１２０に接続されている。かかる把持部１３０は、連結部１２０側とは反対側に突出する曲面形状をなし、把持部１３０に指を係止することによって保持部材１１０を把持しやすくなっている。
【００３６】
本実施形態にかかる保持部材１１０は、レンズスタイルカメラに取り付けられた状態において、連結部１２０の縁のうち、レンズスタイルカメラの上下方向の上側の縁に把持部１３０が接続されている。したがって、把持部１３０の長手方向は、レンズスタイルカメラの上下方向に沿うことになる。そのため、ユーザは、屈曲部１４０や、長手方向を有する把持部１３０により、触覚的に又は視覚的に保持部材１１０の姿勢を認識することができ、レンズスタイルカメラの水平方向又は垂直方向を認識することができる。
【００３７】
また、本実施形態にかかる保持部材１１０も、連結部１２０と把持部１３０との接続部分や、連結部１２０及び把持部１３０の各面が曲面により構成されている。したがって、ユーザが保持部材１１０を把持する際に手になじみやすく、レンズスタイルカメラを安定的に保持することができる。上記以外の点については、第１の実施の形態にかかる保持部材１０と同様の構成とすることができる。
【００３８】
［２．２．小型撮像装置の保持例］
次に、本実施形態にかかる保持部材１１０が取り付けられた小型撮像装置の保持例について説明する。図１５は、保持部材１１０をレンズスタイルカメラ８０に取り付けて構成した撮像ユニットを保持している様子を示している。
【００３９】
図１５は、周囲の風景等を撮影する場合のレンズスタイルカメラ８０の保持例を示している。図１５の例では、ユーザは、人差し指及び中指を連結部１２０と把持部１３０との間隙に挿入し、それらの指で把持部１３０を握るとともに、人差し指と親指によって屈曲部１４０を挟持している。この場合、ユーザの指が複数点で保持部材１１０に支持されることから、ユーザは、レンズスタイルカメラ８０を安定的に保持することができる。このとき、ユーザは、長手方向を有する把持部１３０を視認することによって、レンズスタイルカメラ８０の水平方向あるいは垂直方向を視覚的に認識しながら、レンズスタイルカメラ８０を使用することができる。
【００４０】
また、図１５の例では、ユーザは、レンズスタイルカメラ８０の上下方向の上側に位置する屈曲部１４０を挟持することによっても、レンズスタイルカメラ８０の水平方向あるいは垂直方向を触覚的に認識しながら、レンズスタイルカメラ８０を使用することができる。さらに、ユーザは、長手方向を有する把持部１３０に触れることによっても、レンズスタイルカメラ８０の水平方向あるいは垂直方向を触覚的に認識しながら、レンズスタイルカメラ８０を使用することができる。
【００４１】
さらに、図示しないが、本実施形態にかかる保持部材１１０が取り付けられたレンズスタイルカメラ８０を用いて自画像を撮影する際には、ユーザは連結部１２０と把持部１３０との間隙に人差し指及び中指を挿入し、手全体でレンズスタイルカメラ８０を保持することができる。このとき、屈曲部１４０において、人差し指に把持部１３０を引っ掛けるように保持することができることから、レンズスタイルカメラ８０を安定的に保持することができる。また、レンズスタイルカメラ８０の上下方向の上側に位置する屈曲部１４０を人差し指で支持することができるために、レンズスタイルカメラ８０の水平方向あるいは垂直方向を触覚的に認識しながら、レンズスタイルカメラ８０を使用することができる。
【００４２】
以上説明したように、本実施形態にかかる保持部材１１０は、屈曲部１４０を有し、一端が連結部１２０に接続された把持部１３０を備えることにより、ユーザの手又は指が複数点で支持されるようになる。したがって、保持部材１１０を取り付けたレンズスタイルカメラ８０を安定的に保持することができる。また、本実施形態にかかる保持部材１１０において、連結部１２０の縁のうち、レンズスタイルカメラ８０の上下方向の上側の縁に把持部１３０が接続されるとともに、把持部１３０の外形が長円形をなしている。したがって、ユーザが、触覚的又は視覚的に、保持部材１１０の姿勢を認識することができ、水平方向あるいは垂直方向を認識しながらレンズスタイルカメラ８０を保持することができる。
【００４３】
［２．３．保持部材の変形例］
次に、図１６〜図１８を参照して、第２の実施の形態の変形例にかかる保持部材２１０について説明する。図１６は、本実施形態の変形例にかかる保持部材２１０の斜視図を示し、図１７及び図１８は、保持部材２１０の使用例を示している。保持部材２１０を構成する連結部２２０及び把持部２３０は、基本的には、上記の保持部材１１０と同様に構成することができる。
【００４４】
図１６に示すように、変形例にかかる保持部材２１０の把持部２３０は、長手方向を有する角丸の長方形の外形を有し、その長手方向の一端側から連続する屈曲部２４０を介して連結部２２０に接続されている。把持部２３０の連結部２２０に対向する面には、長手方向の中央部に突起部２６５が設けられている。かかる突起部２６５は、ユーザが保持部材２１０を保持する際に、指で挟持される部分となって、指の支点を増やす機能を有する。また、突起部２６５は、連結部２２０と把持部２３０との間隙を利用してノート型パーソナルコンピュータのハウジングや壁等にレンズスタイルカメラを保持させる際に、当該ハウジングや壁等を裏側から押える機能を有する。
【００４５】
突起部２６５の外形は、把持部２３０の長手方向に対して交差する方向に長手方向を有する、略直方体状をなしている。保持部材２１０がレンズスタイルカメラに取り付けられた状態では、突起部２６５の外形の長手方向は、レンズスタイルカメラの上下方向に対する横方向に一致する。係る突起部２６５の厚さ、すなわち、把持部２３０の長手方向に沿う方向の幅は、二本の指によって挟みやすい適切な厚さとすることができる。また、突起部２６５の高さ、すなわち、把持部２３０から連結部２２０側への突出幅は、突起部２６５の先端と連結部２２０との間隙に、壁等が挿入されることを考慮して、適切な長さとすることができる。直方体状の突起部２６５の各角部分、及び突起部２６５と把持部２３０との接続部分は曲面により構成されており、手になじみやすい形状となっている。
【００４６】
また、保持部材２１０の連結部２２０は、第１の実施の形態にかかる保持部材と同様に、把持部２３０に対向する面２２０ａが、中央部分を中心に盛り上がった凸状の曲面をなしている。かかる曲面形状により、保持部材２１０を保持するユーザの手になじみやすくなっている。そして、保持部材２１０は、連結部２２０の面２２０ａに二つの凸部２７０を有している。かかる二つの凸部２７０は、連結部２２０における把持部２３０の接続位置を頂点とした状態で、下方側の位置に左右対称に設けられている。連結部２２０と把持部２３０との間隙を利用して壁等にレンズスタイルカメラを保持させる際に、二つの凸部２７０が壁等に接することで、丸みを帯びた連結部２２０の面２２０ａであっても凸部２７０によって支持されるため、保持の安定性が向上する。
【００４７】
図１７は、自画像を撮影する場合のレンズスタイルカメラの保持例を示している。図１７の例では、ユーザは、中指及び薬指を連結部２２０と把持部２３０との間隙に挿入するとともに、複数の指と手のひらでレンズスタイルカメラを保持している。突起部２６５は、中指と薬指とにより挟持されている。この場合、ユーザの指が複数点で保持部材２１０に支持されることから、ユーザは、レンズスタイルカメラ８０を安定的に保持することができる。また、ユーザの手のひらが接する連結部２２０の面２２０ａが凸状の曲面からなることにより、ユーザの手がなじみやすくなっている。
【００４８】
このとき、レンズスタイルカメラの上下方向の上側に位置する屈曲部２４０を中指で支持することができるために、レンズスタイルカメラの水平方向あるいは垂直方向を触覚的に認識しながら、レンズスタイルカメラを使用することができる。また、ユーザは、レンズスタイルカメラの上下方向に対する横方向に一致する長手方向を有する突起部２６５によっても、レンズスタイルカメラの水平方向あるいは垂直方向を触覚的に認識しながら、レンズスタイルカメラを使用することができる。
【００４９】
図１８は、保持部材２１０を取り付けたレンズスタイルカメラ８０をノート型パーソナルコンピュータのハウジング２８０に保持させて使用する例を示している。ハウジング２８０は、例えば、ディスプレイを収容するハウジングである。図１８の例では、保持部材２１０の把持部２３０がハウジング２８０に係止されている。このとき、ハウジング２８０は、保持部材２１０の連結部２２０及び屈曲部２４０に支持されるとともに、突起部２６５によっても支持される。
【００５０】
さらに、図示されていないが、連結部２２０の面２２０ａに設けられた二つの凸部２７０がハウジング２８０に当接し、かかる凸部２７０によってもハウジング２８０が支持される。したがって、レンズスタイルカメラ８０を安定的に保持させることができる。また、把持部２３０が、連結部２２０の縁のうちの、レンズスタイルカメラ８０の上下方向の上側の縁に接続されていることから、レンズスタイルカメラ８０の上下方向を垂直方向に合わせて保持させることができる。
【００５１】
＜３．第３の実施の形態＞
［３．１．保持部材の構成例］
次に、本開示の第３の実施の形態にかかる保持部材の構成例について説明する。図１９は、本実施形態にかかる保持部材３１０の斜視図を示している。本実施形態にかかる保持部材３１０もレンズスタイルカメラに取り付けて使用されるものであり、第１及び第２の実施の形態にかかる保持部材とは、把持部３３０の形態が異なる一方、それ以外の基本的な構成は共通する。
【００５２】
本実施形態にかかる保持部材３１０の把持部３３０は、開口部３３５を有する略リング状の外形を有する。把持部３３０側から保持部材３１０を見た場合に、把持部３３０は長手方向を有する形態となる。開口部３３５は、ユーザの指等が挿入される領域となる。把持部３３０と連結部３２０との接続部分となる二つの基部３４０は、連結部３２０の径方向の両縁からそれぞれ立ち上げられている。把持部３３０は、連結部３２０の一部とともに全体としてリング状をなしている。把持部３３０の開口部３３５は円形をなし、指の形状になじむようにされている。
【００５３】
本実施形態にかかる保持部材３１０は、レンズスタイルカメラに取り付けられた状態で、レンズスタイルカメラの上下方向に対する横方向の両縁に二つの基部３４０が位置するように構成されている。したがって、略リング状の把持部３３０は、レンズスタイルカメラの上下方向に対して直交する仮想平面上に配置されることになる。あるいは、開口部３３５への指の挿入方向が、レンズスタイルカメラの上下方向に沿うと言うこともできる。そのため、ユーザは、二つの基部３４０や、把持部３３０により、触覚的に又は視覚的に保持部材３１０の姿勢を認識することができ、レンズスタイルカメラの水平方向又は垂直方向を認識することができる。
【００５４】
把持部３３０の厚さは、ユーザによる把持のしやすさや強度等を考慮して、適宜のサイズに設定することができる。また、開口部３３５の大きさについても、ユーザの指の挿入しやすさや、指を挿入した状態での支持状態を考慮して、適宜のサイズに設定することができる。上記以外の点については、第１の実施の形態にかかる保持部材１０と同様の構成とすることができる。
【００５５】
［３．２．小型撮像装置の保持例］
次に、本実施形態にかかる保持部材３１０が取り付けられた小型撮像装置の保持例について説明する。図２０は、保持部材３１０をレンズスタイルカメラ８０に取り付けて構成した撮像ユニットを保持している様子を示している。
【００５６】
図２０は、自画像を撮影する場合のレンズスタイルカメラ８０の保持例を示している。図２０の例では、ユーザは、中指を開口部３３５に挿入し、手全体でレンズスタイルカメラ８０を保持している。中指は、開口部３３５に対して深い位置まで挿入されている。この場合、中指が複数点で保持部材３１０に支持され、ユーザは、レンズスタイルカメラ８０を安定的に保持することができる。このとき、ユーザは、開口部３３５に対して、レンズスタイルカメラ８０の上下方向に沿って指を挿入し、把持部３３０やその両端の二つの基部３４０に触れている。したがって、ユーザは、レンズスタイルカメラ８０の水平方向あるいは垂直方向を触覚的に認識しながら、レンズスタイルカメラ８０を使用することができる。
【００５７】
以上説明したように、本実施形態にかかる保持部材３１０は、連結部３２０の径方向の両端側の基部３４０で接続されたリング状の把持部３３０によって形成された、開口部３３５を有している。したがって、開口部３３５に挿入される指が、周囲から複数点で支持されるようになり、保持部材３１０を取り付けたレンズスタイルカメラ８０を安定的に保持することができる。また、本実施形態にかかる保持部材３１０において、把持部３３０はレンズスタイルカメラ８０の上下方向に直交する仮想平面上に配置され、ユーザは、レンズスタイルカメラ８０の上下方向に沿って指を開口部３３５に挿入するようになっている。したがって、ユーザが、触覚的又は視覚的に、保持部材３１０の姿勢を認識することができ、水平方向あるいは垂直方向を認識しながらレンズスタイルカメラ８０を保持することができる。
【００５８】
［３．３．保持部材の変形例］
次に、図２１及び図２２を参照して、第３の実施の形態の変形例にかかる保持部材４１０について説明する。図２１は、本実施形態の変形例にかかる保持部材４１０の斜視図を示し、図２２は、保持部材４１０の使用例を示している。保持部材４１０を構成する連結部４２０は、基本的には、第１の実施の形態に係る保持部材１０と同様に構成することができる。
【００５９】
図２１に示すように、変形例にかかる保持部材４１０の把持部４３０は、リング状の外形を有し、連結部４２０の中央部から突出する基部４４０に接続されている。把持部４３０側から保持部材４１０を見た場合に、把持部４３０は長手方向を有する形態となる。上記の保持部材３１０は、全体としてリング状をなす把持部３３０が連結部３２０の径方向の両端から立ち上がる二つの基部３４０に接続されていたのに対して、変形例にかかる保持部材４１０は、リング状の把持部４３０が連結部２２０の中央部から立ち上がる基部４４０に接続されている。かかる保持部材４１０においても、保持部材４１０がレンズスタイルカメラに取り付けられた状態において、リング状の把持部４３０は、レンズスタイルカメラの上下方向に対して直交する仮想平面上に配置される状態となる。したがって、ユーザは、レンズスタイルカメラの上下方向に沿って、リング状の把持部４３０の開口部４３５に指を挿入するようになっている。
【００６０】
図２２は、自画像を撮影する際のレンズスタイルカメラ８０の保持例を示している。図２２の例においても、ユーザは、中指をリング状の把持部４３０の開口部４３５に挿入し、手全体でレンズスタイルカメラ８０を保持している。中指は、開口部４３５に対して深い位置まで挿入されている。かかる変形例によっても、中指が複数点で保持部材４１０に支持され、ユーザは、レンズスタイルカメラ８０を安定的に保持することができる。このとき、ユーザは、開口部４３５に対して、レンズスタイルカメラ８０の上下方向に沿って指を挿入し、把持部４３０に触れている。したがって、ユーザは、レンズスタイルカメラ８０の水平方向あるいは垂直方向を触覚的に認識しながら、レンズスタイルカメラ８０を使用することができる。
【００６１】
なお、第３の実施の形態にかかる保持部材３１０，４１０においては、ユーザは、レンズスタイルカメラの上下方向に沿って、指を開口部３３５，４３５に挿入する構成としていたが、指の挿入方向はかかる例に限定されない。例えば、リング状の把持部３３０，４３０をレンズスタイルカメラの上下方向に沿った仮想平面上に配置し、指を横方向から挿入するように構成してもよい。かかる構成によっても、ユーザの指が複数点で保持部材に支持されるとともに、ユーザは、触覚的に又は視覚的にレンズスタイルカメラの水平方向あるいは垂直方向を認識しながら、レンズスタイルカメラを使用することができる。
【００６２】
以上、添付図面を参照しながら本開示の好適な実施形態について詳細に説明したが、本開示の技術的範囲はかかる例に限定されない。本開示の技術分野における通常の知識を有する者であれば、特許請求の範囲に記載された技術的思想の範疇内において、各種の変更例又は修正例に想到し得ることは明らかであり、これらについても、当然に本開示の技術的範囲に属するものと了解される。
【００６３】
例えば、上記実施形態では、小型撮像装置としてレンズスタイルカメラを例に挙げたが、本技術はかかる例に限定されるものではなく、小型のデジタルスチルカメラやビデオカメラ等、種々の小型カメラ用の保持部材として適用することができる。
【００６４】
また、上記実施形態では、保持部材の姿勢を認識できる形状として、長方形、長円形、短冊形状及びリング形状を例示したが、本技術はかかる例に限定されるものではなく、その他の様々な形状を含む。
【００６５】
また、上記実施形態では、連結部及び把持部が一体化された保持部材としていたが、本技術はかかる例に限定されない。例えば、アームジョイントやボールジョイント等を用いて、連結部に対する把持部の角度や、柱状部に対する鍔部の角度等を可変としてもよい。それぞれの角度を可変とすることにより、ユーザの指や手のサイズ、又は持ち方に対して幅広く対応することができるようになる。
【００６６】
また、本明細書に記載された効果は、あくまで説明的又は例示的なものであって限定的ではない。つまり、本開示にかかる技術は、上記の効果とともに、又は上記の効果に代えて、本明細書の記載から当業者には明らかな他の効果を奏しうる。
【００６７】
なお、以下のような構成も本開示の技術的範囲に属する。
（１）小型撮像装置に対して連結される連結部と、
ユーザによって把持される把持部と、
を有する、保持部材。
（２）前記把持部は、前記ユーザが前記保持部材の姿勢を視覚的に又は触覚的に認識可能な形状を有する、前記（１）に記載の保持部材。
（３）前記把持部は、外形又は断面形状が長手方向を有する形状の部分を含む、前記（２）に記載の保持部材。
（４）前記把持部は、外形又は断面形状が長方形又は長円形の部分を含む、前記（２）又は（３）に記載の保持部材。
（５）前記保持部材が前記小型撮像装置に取り付けられた状態において、前記長手方向が、前記小型撮像装置の上下方向に一致する、前記（２）に記載の保持部材。
（６）前記保持部材が前記小型撮像装置に取り付けられた状態において、前記長手方向が、前記小型撮像装置の上下方向に直交する方向に一致する、前記（２）に記載の保持部材。
（７）前記把持部は、前記連結部から突出する柱状部を有する、前記（１）〜（６）のいずれか一項に記載の保持部材。
（８）前記把持部は、前記連結部とは反対側において前記柱状部に連なる鍔部を有する、前記（７）に記載の保持部材。
（９）前記柱状部の延在方向に対して交差する所定の方向から前記保持部材を見た場合に、前記連結部と前記鍔部とが非平行である、前記（８）に記載の保持部材。
（１０）前記連結部と前記鍔部との間隔は、前記保持部材が前記小型撮像装置に取り付けられた状態における前記小型撮像装置の上下方向の上側から下側に向かうにつれて広くなる、前記（９）に記載の保持部材。
（１１）前記把持部は、前記連結部から突出し外形又は断面形状が長手方向を有する柱状部と、前記連結部とは反対側において前記柱状部から連なり外形又は断面形状が長手方向を有する鍔部と、を有し、前記柱状部の長手方向と前記鍔部の長手方向とが一致する、前記（１）〜（６）のいずれか一項に記載の保持部材。
（１２）前記保持部材が前記小型撮像装置に取り付けられた状態において、前記柱状部及び前記鍔部の前記長手方向が、前記小型撮像装置の上下方向に一致する、前記（１１）に記載の保持部材。
（１３）前記把持部は、屈曲部を介して前記連結部に接続される、前記（２）又は（３）に記載の保持部材。
（１４）前記把持部は、リング状の部分を含む、前記（２）又は（３）に記載の保持部材。
（１５）前記連結部の外形が、前記小型撮像装置における前記保持部材の取付面の外形と一致する、前記（１）〜（１４）のいずれか一項に記載の保持部材。
（１６）前記保持部材は、硬質材料からなるハード部の表面の少なくとも一部が軟質材料からなるラバー部によって被覆された構造を有する、前記（１）〜（１５）のいずれか一項に記載の保持部材。
（１７）前記小型撮像装置としての円筒状の小型カメラに連結される、前記（１）〜（１６）のいずれか一項に記載の保持部材。
（１８）小型撮像装置と、
前記小型撮像装置に対して連結される連結部及びユーザによって把持される把持部を有する保持部材と、
を備える、撮像ユニット。
（１９）前記把持部の外形又は断面形状が、前記小型撮像装置の上下方向に一致する長手方向を有する、前記（１８）に記載の撮像ユニット。
（２０）前記小型撮像装置が円筒状の小型カメラである、前記（１８）又は（１９）に記載の撮像ユニット。
【符号の説明】
【００６８】
１０，１１０，２１０，３１０，４１０    保持部材
１２    ハード部
１４    ラバー部
２０，１２０，２２０，３２０，４２０    連結部
２０ａ    端面
２３    溝
２６    係合爪
３０，１３０，２３０，３３０，４３０    把持部
４０    柱状部
６０    鍔部
８０    レンズスタイルカメラ（小型カメラ）
１４０，２４０    屈曲部
２６５    突起部
２８０    ハウジング
３３５，４３５    開口部
３４０，４４０    基部
【図１】
2015232585.tif 000003
【図２】
2015232585.tif 000004
【図３】
2015232585.tif 000005
【図４】
2015232585.tif 000006
【図５】
2015232585.tif 000007
【図６】
2015232585.tif 000008
【図７】
2015232585.tif 000009
【図８】
2015232585.tif 000010
【図９】
2015232585.tif 000011
【図１０】
2015232585.tif 000012
【図１１】
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【図１２】
2015232585.tif 000014
【図１３】
2015232585.tif 000015
【図１４】
2015232585.tif 000016
【図１５】
2015232585.tif 000017
【図１６】
2015232585.tif 000018
【図１７】
2015232585.tif 000019
【図１８】
2015232585.tif 000020
【図１９】
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【図２０】
2015232585.tif 000022
【図２１】
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【図２２】
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