(57)【要約】【課題】電線挿通作業性を損なうことなく、余裕スペースを減縮したプロテクタを提供する。【解決手段】本体と蓋とを含めた電線収容部を囲む少なくとも一面を変形しやすい可撓性壁とすると共に他面を変形しにくい剛性壁とし、前記可撓性壁を前記本体内部へ突出させて変形させた状態で保持できる変形保持部を設け、前記本体に電線を挿通後に蓋を閉じて結合した後に、前記可撓性壁を変形させて前記本体と蓋とに囲まれた電線収容部の余裕スペースを減縮できる構成としている。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
樋形状で電線収容部を有する本体と、該本体と別体またはヒンジ部を介して一体成形した蓋とからなるプロテクタにおいて、
前記本体と蓋とを含めた電線収容部を囲む少なくとも一面を変形しやすい可撓性壁とすると共に他面を変形しにくい剛性壁とし、
前記可撓性壁を前記本体内部へ突出させて変形させた状態で保持できる変形保持部を設け、
前記本体に電線を挿通後に蓋を閉じて結合した後に、前記可撓性壁を変形させて前記本体と蓋とに囲まれた電線収容部の余裕スペースを減縮できる構成としていることを特徴とするプロテクタ。
【請求項２】
前記可撓性壁は剛性壁より肉厚を薄くして壁全体を変形しやすくし、円弧状に湾曲させて前記本体内部に突出可とし、
あるいは、前記可撓性壁の肉厚を剛性壁と同等な肉厚にすると共に、剛性壁との境界および該可撓性壁の幅方向の中央部に薄肉ヒンジ部を設け、Ｖ形状として前記本体内部に突出可としている請求項１に記載のプロテクタ。
【請求項３】
前記本体の両側壁を剛性壁とする一方、底壁を薄肉の可撓性壁とし、
前記可撓性壁からなる底壁を下向きに円弧状に突出させ、
前記変形保持部として、前記底壁の幅方向の両側にそれぞれ係止突起を設ける一方、該底壁を内方に押し上げて突出させた状態で前記係止突起を圧入係止する係止溝を前記両側壁の下部内面に開口させている請求項１または請求項２に記載のプロテクタ。
【請求項４】
前記本体の両側壁を剛性壁とする一方、底壁の肉厚を前記両側壁と同等とすると共に幅方向両端の前記両側壁との境界部および幅方向の中央部に薄肉ヒンジ部を設けた前記可撓性壁とし、
前記可撓性壁からなる底壁を下向きＶ形状に突出させ、
前記変形保持部として、幅方向の中央部の前記薄肉ヒンジ部を挟む一方側に係止凹部を設けると共に、該底壁を内方に押し上げて突出させた状態で前記係止凹部に挿入係止する係止凸部を他方側に設けている請求項１または請求項２に記載のプロテクタ。
【請求項５】
自動車に配索するワイヤハーネスに外装する請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載のプロテクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はプロテクタに関し、詳しくは、車両に配索されるワイヤハーネスに外装し、ワイヤハーネスの保護および経路規制を図るプロテクタにおいて、特に、プロテクタ内部にワイヤハーネスをスムーズに収容できると共に余裕スペースを減少できる構造とするものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両に配索する電線群からなるワイヤハーネスの経路規制および保護を図るために、樹脂成形品からなるプロテクタが多数提供されている。
この種のプロテクタは図９に示すように、樋形状の本体１０１にワイヤハーネス２００を挿通した後に本体の上面開口を閉鎖する蓋１０２とからなり、該プロテクタ１００を構成する本体１０１と蓋１０２はヒンジ結合して一体に、または別体として樹脂成形されている。
【０００３】
また、前記プロテクタは、ワイヤハーネスの経路規制をするために車両条件に応じて断面形状を含めた特殊な形状とする必要があり、かつ、近隣のワイヤハーネスと抱き合わせて収容する場合もあり、設置部位、収容される電線数毎に金型を作成して射出成形されている。
【０００４】
前記のように、従来のプロテクタは、設置部位に対応して金型を新規起工して射出成形されているため、コスト高になる問題がある。この専用部品として設けられているプロテクタを共用品とする場合、プロテクタの容積は余裕スペースを備えるため比較的大きくなる。該余裕スペースが大きくなると、車両走行時の振動でプロテクタ内の電線が振動して異音が発生すると共に電線に損傷が発生しやすい。
一方、余裕スペースを無くすために共用のプロテクタを小型化すると、電線を集束せずに１本づつバラバラの状態でプロテクタ内に電線を収容させる必要があり、電線挿通作業に手数がかかる。かつ、電線量が多いとプロテクタからはみ出しやすくなり、プロテクタの本体と蓋とのロックが外れ易くなる等の問題がある。
【０００５】
前記問題に対して、本出願人が先に提供した特開平１０−９４１３８号公報（特許文献１）に開示のプロテクタは図１０に示すように、プロテクタ２００の底壁２０１に薄肉とした弱壁部２０１ａを設け、該弱壁部２０１ａを変形可能として、過大に電線が収容された場合に底壁２０１が下方に変形できるようにされている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平１０−９４１３８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
前記特許文献１のプロテクタは、底壁に部分的に薄肉な弱壁部２０１ａを設けているため、収容する電線群の重力で底壁が下向きに湾曲して変形できるが、プロテクタの容積が収容する電線群より大きく余裕スペースが発生する場合には対応できない。
【０００８】
本発明は前記問題に鑑みてなされたもので、プロテクタを共用品としながら、電線群の挿通作業が容易で、余裕スペースを減少できるプロテクタを提供することを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記課題を解決するため、本発明は、樋形状で電線収容部を有する本体と、該本体と別体またはヒンジ部を介して一体成形した蓋とからなるプロテクタにおいて、
前記本体と蓋とを含めた電線収容部を囲む少なくとも一面を変形しやすい可撓性壁とすると共に他面を変形しにくい剛性壁とし、
前記可撓性壁を前記本体内部へ突出させて変形させた状態で保持できる変形保持部を設け、
前記本体に電線を挿通後に蓋を閉じて結合した後に、前記可撓性壁を変形させて前記本体と蓋とに囲まれた電線収容部の余裕スペースを減縮できる構成としていることを特徴とするプロテクタを提供している。
【００１０】
前記可撓性壁は、プロテクタの本体の容積が挿入する電線群より大きな場合に作業員が撓み変形させて前記変形保持部で変形を保持し、プロテクタ内の余裕スペースを減縮している。  
【００１１】
前記可撓性壁は剛性壁より肉厚を薄くして壁全体を変形しやすくし、円弧状に湾曲させて前記本体内部に突出可とし、
あるいは、前記可撓性壁の肉厚を剛性壁と同等な肉厚にすると共に、剛性壁との境界および該可撓性壁の幅方向の中央部に薄肉ヒンジ部を設け、Ｖ形状として前記本体内部に突出可としている。
【００１２】
具体的には、例えば、前記本体の両側壁を剛性壁とする一方、底壁を薄肉の可撓性壁とし、
前記可撓性壁からなる底壁を下向きに円弧状に突出させ、
前記変形保持部として、前記底壁の幅方向の両側にそれぞれ係止突起を設ける一方、該底壁を内方に押し上げて突出させた状態で前記係止突起を圧入係止する係止溝を前記両側壁の下部内面に開口させている。
【００１３】
または、前記本体の両側壁を剛性壁とする一方、底壁の肉厚を前記両側壁と同等とすると共に幅方向両端の前記両側壁との境界部および幅方向の中央部に薄肉ヒンジ部を設けた前記可撓性壁とし、
前記可撓性壁からなる底壁を下向きＶ形状に突出させ、
前記変形保持部として、幅方向の中央部の前記薄肉ヒンジ部を挟む一方側に係止凹部を設けると共に、該底壁を内方に押し上げて突出させた状態で前記係止凹部に挿入係止する係止凸部を他方側に設けている。
【００１４】
本体および蓋はポリプロピレン、ナイロン、ポリエチレン等の樹脂を用いて射出成形で製造することが好ましい。
【００１５】
また、前記作業員が押し上げて変形させた後に前記変形保持部で変形状態を保持する前記底壁以外の壁も可撓性壁を設けてもよい。例えば、一方側壁を撓み変形可能な薄肉の可撓性壁としておくと、ワイヤハーネスの配索時に、前記可撓性壁とした一方側壁が外部材で押圧された時に撓み変形させることができる。この場合、プロテクタの可撓性壁を外部材が存在する側になるように予め設けておく。該可撓性壁は外部材により変形保持されるため、プロテクタに変形保持部を設ける必要はない。
このように、プロテクタの本体の底壁、一方側壁、両方側壁、あるいは蓋のいずれかが外部材と干渉する場合、この干渉する壁を可撓性材としておくことが好ましい。
しかしながら、プロテクタは経路規制機能を有するため、プロテクタの本体および蓋を含めたいずれかの壁は剛性材で形成して経路規制機能を持たせている。
【００１６】
本発明のプロテクタは自動車に配索するワイヤハーネスに外装することが好ましい。
【発明の効果】
【００１７】
前記のように、本発明のプロテクタは、プロテクタの本体の容積が収容する電線群より大きな場合に作業員が可撓性壁を撓み変形させて本体内部へ突出させ、変形保持部で変形を保持するため、プロテクタ内の余裕スペースを減縮できる。
このように、プロテクタ内の容積を可変できるため、プロテクタの共用化を図ることができ、コスト低下を図ることができる。しかも、容積が大きな状態でプロテクタ内にワイヤハーネスの電線群を挿入するため、該ワイヤハーネスを構成する多数の電線を束ねてプロテクタに挿通可能となり、必ずしも電線を１本づつプロテクタに配置させる必要がなく、プロテクタへの電線の挿通作業性を高めることができる。かつ、プロテクタ内に電線を押し込んで無理入れしないため、プロテクタ内部で電線がおしつぶされず、ワイヤハーネスの品質向上を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の第１実施形態のプロテクタを示し、（Ａ）は底壁を下方へ突出させた状態の概略斜視図、（Ｂ）は底壁を上方に押し上げて変形させた状態の概略斜視図である。
【図２】前記プロテクタの分解斜視図である。
【図３】（Ａ）は前記プロテクタの底壁を下方へ突出させた状態の要部拡大断面図、（Ｂ）は底壁を押し上げて変形させた状態の要部拡大断面図である。
【図４】（Ａ）〜（Ｄ）は前記プロテクタでワイヤハーネスを外装する工程図である。
【図５】第２実施形態のプロテクタを示し、（Ａ）は底壁を下方へ突出させた状態の概略斜視図、（Ｂ）は底壁を上方に押し上げて変形させた状態の概略斜視図である。
【図６】前記プロテクタの変形保持部を示す図面である。
【図７】前記プロテクタの変形保持部の変形例を示す図面である。
【図８】（Ａ）（Ｂ）は第３実施形態のプロテクタを示す断面図である。
【図９】従来例を示す斜視図である。
【図１０】他の従来例を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明の実施形態を図面を参照して説明する。
図１乃至図４に第１実施形態のプロテクタを示す。
該プロテクタ１は自動車に配索するワイヤハーネス２の所要箇所に部分的に外装するもので、ポリプロピレン等からなる樹脂の射出成形品である。
【００２０】
プロテクタ１は底壁４と両側壁５、６で電線収容部８を囲む本体３と、本体３の上面開口を閉鎖する別体の蓋７とからなる。該蓋７の幅方向の両側面には長さ方向に間隔をあけてロック爪７ｒを設け、側壁５，６にそれぞれ設けたロック枠５ｒ、６ｒにロック結合するようにしている。
なお、蓋７は側壁５、６のいずれか一方と薄肉ヒンジ部を介して一体に成形し、他方の側壁に設けたロック枠に蓋に設けたロック爪をロック結合する構成としてもよい。
【００２１】
本体３の両側壁５，６は肉厚（ｔ１）を大として剛性を有する剛性壁としている。一方、底壁４は肉厚（ｔ２）を薄くして容易に撓む、可撓性壁としている。なお、可撓性壁となる底壁４の肉厚（ｔ２）は、剛性壁となる側壁の肉厚（ｔ１）の２０〜５０％程度としている。
【００２２】
また、可撓性壁とした底壁４は、原状で下方に円弧状突出する湾曲壁としている。該底壁４の幅方向の中央は下頂点となり、底壁４を上方に押し上げた状態で上頂点となる。
底壁４を上方に押し上げた変形した状態で保持する変形保持部として、底壁４の幅方向の両側にそれぞれ係止突起４ｐ１、４ｐ２を設ける一方、該底壁４を内方に押し上げて突出させた状態で前記係止突起４ｐ１、４ｐ２を圧入係止する係止溝５ｍ、６ｍを両側壁５、６の下部内面に開口させて設けている。
前記係止突起４ｐ１、４ｐ２および係止溝５ｍ、６ｍからなる変形保持部は長さ方向の両側に一対設けているが、本体３が長尺である場合は長さ方向に所要間隔をあけて２個以上設けている。
【００２３】
蓋７は本体３の両側壁５，６と同様な肉厚として剛性を持たせている。
このように、本実施形態のプロテクタ１では、本体３の底壁４を可撓性壁として容易に内部へ変形できるようにし、本体３の両側壁５，６および蓋７を剛性壁として、プロテクタ１の経路規制機能および保護機能を担うものとしている。
【００２４】
次に、前記プロテクタ１をワイヤハーネス２に外装する方法について図４（Ａ）〜（Ｄ）を参照して説明する。
図４（Ａ）に示すように、プロテクタ１の本体３に蓋７を被せず、上面を開口し、底壁４を下向きに湾曲させて突出させた原形とする。
【００２５】
図４（Ｂ）に示すように、前記プロテクタ１の本体３の上面開口から電線収容部８内にワイヤハーネス２を構成する電線ｗを挿入する。その際、本体３の底壁４は下方へ湾曲して突出した原状の形状であるため、本体３の容積は大きく、ワイヤハーネス２を構成する多数の電線ｗは束ねていないバラバラの状態で上面開口より投入するだけでよく、電線を１本づつ注意しながら挿通する必要はなく電線の挿通作業を簡単かつ容易に行える。なお、多数の電線ｗをテープで荒巻きして集束しておいてもよいが、余裕スペースを減少する観点から電線を集束せずに本体３内に投入することが好ましい。
本体３内に上面開口から投入する電線ｗは、本体３の内部で重力により、下方に湾曲した底壁４に上方から荷重をかけた状態で積層していく。
【００２６】
ワイヤハーネス２を構成する全電線ｗを本体３内に挿通した後、図４（Ｃ）に示すように、蓋７を本体３に被せてロック結合する。本体３と蓋７で囲まれたプロテクタ１の内部にはワイヤハーネス２の上部と蓋７との間に大きな空間Ｃが発生し、該空間Ｃが余裕スペースとなる。
【００２７】
前記余裕スペースとなる空間Ｃを無くすために、図４（Ｄ）に示すように、底壁４を上方に突出させて湾曲させる。
変形後に、前記図３（Ｂ）に示すように、変形保持部の係止凸部４ｐ１、４ｐ２を係止溝５ｍ、６ｍにそれぞれ挿入係止して、変形状態を保持する。
【００２８】
前記のように、底壁４を本体３の内部側に突出させて上昇し、蓋７に近接させている。これにより、本体３内のワイヤハーネス２は蓋７の内面側に近接し、余裕スペースとなる隙間Ｃを大幅に減少できる。
【００２９】
前記のように、内部にワイヤハーネス２を挿通したプロテクタ１は、内部に余裕スペースがほぼ無い状態となるため、自動車走行時の振動でプロテクタ１内の電線ｗが移動するのを防止でき、電線の損傷発生を防止できると共に、異音発生も防止できる。
かつ、ワイヤハーネス２を構成する電線群の外形が相違しても共用で使用でき、プロテクタを専用部品とせずに、部品点数の削減を図ることができる。
さらに、プロテクタ１の外形を小さくできるため、プロテクタの設置スペースも小さくできる利点がある。
さらに、本体３の底壁４以外は剛性壁であるため、内部のワイヤハーネス２を保護する機能および、経路規制機能を損なわない。  
【００３０】
図５および図６に第２実施形態のプロテクタ１−Ｂを示す。
該プロテクタ１−Ｂは本体３の底壁４の肉厚は剛性壁となる側壁５、６と肉厚と同様としているが、底壁４の幅方向両端と側壁５，６との境界隅部にそれぞれ薄肉ヒンジ部９ａ、９ｂを設け、かつ、底壁４の幅方向の中央に長さ方向に連続する中央薄肉部９ｃを設けている。該底壁４は原状で下向きＶ字状に突出させている。
【００３１】
図６に示すように、底壁４の幅方向中央に変形保持部１０を設けている。該変形保持部１０は中央薄肉部９ｃを挟んで、一方側に軸部の先端に頭部を設けた圧入リブからなる係止凸部１３を設け、他方側に圧入リブが挿入する係止凹部１２を設けている。
けている。該変形保持部１０は、底壁４を上向きに突出させた状態で、薄肉部９ｃを上向きに突出させて挟んだ状態で係止凸部１３を係止凹部１２に挿入係止して、変形状態を保持する構成としている。
【００３２】
前記プロテクタ１−Ｂの本体３にワイヤハーネス２の電線群３を投入した後、底壁４を上向き突出させ、この状態で、変形保持部１０の係止凸部１３を係止凹部１２に挿入係止して変形状態を保持する。
他の構成および作用は第１実施形態と同様であるため、説明を省略する。
【００３３】
図７に変形保持部１０の変形例を示す。該変形例では、底壁４の幅方向中央の薄肉ヒンジ部９ｃを挟んで一方側に設ける係止凸部１３は棒状のピンとし、該係止凸部１２を嵌合係止する係止凹部も円弧状溝としている。  
【００３４】
図８に第３実施形態のプロテクタ１−Ｃを示す。
該プロテクタ１−Ｃは第１実施形態と同様な可撓性壁からなる底壁４を備えている。
本体３の剛性壁からなる一方側壁５の上端に薄肉ヒンジ部２１を介して蓋７を一体的に設け、かつ、他側壁６Ｂを薄肉の可撓性壁としている。
【００３５】
該プロテクタ１−Ｃでは第１実施形態と同様に、本体３内にワイヤハーネス２の電線を投入した後、蓋７を閉じ、その後、底壁４を上向きに変形して余裕スペースを無くしている。
該プロテクタ１−Ｃで外装したワイヤハーネス２を自動車に配索した状態で、図８（Ｂ）に示すように、プロテクタ１−Ｃの可撓性壁とした側壁６に外部干渉材３０が接触すると、側壁５が内側へ窪むように変形する。側壁５が剛性壁で内方に撓み変形しないと、プロテクタ１−Ｃを設置できなくなるが、側壁５が撓み変形可としていることで、プロテクタ１−Ｃを設置することができる。
【００３６】
本発明は前記実施形態に限定されず、自動車に設置した状態で、上方に外部干渉材があれば、蓋を可撓性壁としてもよい。また、変形保持部も前記実施形態に限定されず、変形を保持できる機構であれば、適宜に採用できる。
【符号の説明】
【００３７】
１  プロテクタ
２  ワイヤハーネス
３  本体
４  可撓性を有する底壁
４ｐ１、４ｐ２  係止突起  
５、６  側壁
５ｍ、６ｍ  係止溝  
７  蓋
８  電線収容部
１０  変形保持部
【図１】
2015186307.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2015186307.tif 000008
【図７】
2015186307.tif 000009
【図８】
2015186307.tif 000010
【図９】
2015186307.tif 000011
【図１０】
2015186307.tif 000012