(57)【要約】【課題】室外機の近傍に積雪、落雪があると、室外機に吸い込まれる空気の流れが阻害される。すると、空気調和機の暖房能力が低下する。そこで、本発明は、室外機の近傍の積雪、落雪の状況を知ることができる空気調和機を提供することを目的とする。【解決手段】送信側超音波センサと受信側超音波センサとを有する室外機と、送信側超音波センサから送信された信号を受信側超音波センサが受信したとき、使用者に報知する雪報知機能とを備えた空気調和機。【選択図】図８
2015140932.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
送信側超音波センサと受信側超音波センサとを有する室外機と、
前記送信側超音波センサから送信された信号を前記受信側超音波センサが受信したとき、使用者に報知する雪報知機能とを備えた空気調和機。
【請求項２】
前記雪報知機能は、前記送信側超音波センサが信号を送信したときから前記受信側超音波センサが信号を受信するまでの時間が所定値以下であるとき、使用者に報知することを特徴とする請求項１に記載の空気調和機。
【請求項３】
前記雪報知機能は、前記受信側超音波センサが受信した信号の強さが所定値以上であるとき、室内又は外出中の使用者に報知することを特徴とする請求項１又は２に記載の空気調和機。
【請求項４】
前記送信側超音波センサ及び前記受信側超音波センサは、前記室外機の前面側に設けられ、
前記受信側超音波センサは前記送信側超音波センサよりも上方に位置することを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の空気調和機。
【請求項５】
カメラを有する室外機と、
前記カメラが雪を検出したとき、使用者に報知する雪報知機能とを備えた空気調和機。
【請求項６】
前記雪報知機能は、前記カメラで撮影した撮影画像のうち所定以上の範囲の画像が白色であるとき、使用者に報知することを特徴とする請求項５に記載の空気調和機。
【請求項７】
前記カメラが人を検出したとき、使用者に報知する人報知機能を備えた請求項５又は６に記載の空気調和機。
【請求項８】
前記人報知機能は、前記カメラが人を検出したとき、前記カメラで検出された人に報知することを特徴とする請求項７に記載の空気調和機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空気調和機に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的な空気調和機で室内の暖房運転を行う場合、室外機の室外熱交換器に空気を通過させ、通過する空気の持つ熱エネルギーによって冷媒を蒸発させることで空気から冷媒に熱エネルギーを伝え（熱を汲み上げる）、この熱エネルギーを室内機の室外熱交換器を経由して室内に放出することで部屋を暖める。そのため、暖房能力は通過する室外の空気の温度と量の積に依存しており、外気温度が高いほど、又、室外機の室外熱交換器を通過する空気の風量が多いほど暖房能力を高めることができる。
【０００３】
ここで、降雪時に室外機の周囲に積雪、落雪等があると室外機に吸い込む空気の流れが阻害され、結果として室外機の室外熱交換器を通過する空気の量が減少し且つ、吸い込み空気の温度が低くなって暖房能力が低下する。
【０００４】
使用者が意識して積雪、落雪等の雪を除雪すれば、積雪、落雪等を原因とする暖房能力の低下を避けることができるが、使用者が室内に居て室外の状況を確認できないときには、その原因が室外機の近傍に積雪、落雪等があることを知ることができない。そのため、使用者が自ら意識して、その都度室外機の周囲を見て確認する必要があった。
【０００５】
特許文献１には、水分と雪温とにより降雪を検出する室外機とは別体の降雪センサを備え、降雪センサによって検出された降雪情報を制御に活用するヒートポンプ式融雪空調装置が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００７−９６８０
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１の降雪センサは、降雪の有無を検知することはできるが、積雪の高さについて検知することはできない。すなわち、特許文献１の降雪センサは室外機の近傍に積雪、落雪があると、室外機に吸い込まれる空気の流れが阻害される。すると、空気調和機の暖房能力が低下する。
【０００８】
そこで、本発明は、室外機の近傍の積雪、落雪の状況を知ることができる空気調和機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明が解決しようとする課題は、送信側超音波センサと受信側超音波センサとを有する室外機と、送信側超音波センサから送信された信号を受信側超音波センサが受信したとき、使用者に報知する雪報知機能とを備えたことで達成される。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、室外機の近傍の積雪、落雪の状況を知ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】実施例１に係る空気調和機のサイクル構成図である。
【図２】室外機の近傍に積雪、落雪がない場合において、空気調和機の室外機周囲の空気の流れを示す図である。
【図３】室外機の近傍に積雪、落雪がある場合において、空気調和機の室外機周囲の空気の流れを示す図である。
【図４】検知する積雪、落雪がない場合において、実施例１に係る超音波センサを用いた積雪、落雪検知手段を示す図である。
【図５】検知する積雪、落雪がない場合において、実施例１に係る超音波センサを用いて積雪、落雪を検知した結果を示す図である。
【図６】検知する積雪、落雪が比較的少ない場合において、実施例１に係る超音波センサを用いた積雪、落雪検知手段を示す図である。
【図７】検知する積雪、落雪が比較的少ない場合において、実施例１に係る超音波センサを用いて積雪、落雪を検知した結果を示す図である。
【図８】検知する積雪、落雪が比較的多い場合において、実施例１に係る超音波センサを用いた積雪、落雪検知手段を示す図である。
【図９】検知する積雪、落雪が比較的多い場合において、実施例１に係る超音波センサを用いて積雪、落雪を検知した結果を示す図である。
【図１０】実施例１に係る報知手段を示す図である。
【図１１】実施例１に係る外出している所有者に電子メールを介してカメラの画像をスマートフォンに表示したことを示す図である。
【図１２】実施例１に係る積雪、落雪に関する報知について使用者への報知内容、報知手段を判断するフローチャートである。
【図１３】検知する積雪、落雪がない場合において、実施例２に係るカメラを用いた積雪、落雪検知手段を示す図である。
【図１４】検知する積雪、落雪がない場合において、実施例２に係るカメラを用いて積雪、落雪を検知した結果を示す画像図である。
【図１５】検知する積雪、落雪が比較的少ない場合において、実施例２に係るカメラを用いた積雪、落雪検知手段を示す図である。
【図１６】検知する積雪、落雪が比較的少ない場合において、実施例２に係るカメラを用いて積雪、落雪を検知した結果を示す画像図である。
【図１７】検知する積雪、落雪が比較的多い場合において、実施例２に係るカメラを用いた積雪、落雪検知手段を示す図である。
【図１８】検知する積雪、落雪が比較的多い場合において、実施例２に係るカメラを用いて積雪、落雪を検知した結果を示す画像図である。
【図１９】訪問者がいない場合において、実施例３に係るカメラを用いた訪問者検知手段を示す図である。
【図２０】訪問者がいない場合において、実施例３に係るカメラを用いて検知した結果を示す画像図である。
【図２１】訪問者がいる場合において、実施例３に係るカメラを用いた訪問者検知手段を示す図である。
【図２２】訪問者がいる場合において、実施例３に係るカメラを用いて検知した結果を示す画像図である。
【図２３】実施例３に係るカメラ及び検知したときに点灯する人検知ランプを用いた訪問者検知手段を示す図である。
【図２４】実施例３に係る報知手段を示す図である。
【図２５】実施例３に係る訪問者に関する報知について使用者・所有者への報知内容、報知手段を判断するフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
本発明の実施形態について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。なお、各図において共通する部分には同一の符号を付し、重複した説明を省略する。
【実施例１】
【００１３】
図１は実施例１に係る空気調和機のサイクル構成図である。冷房運転時は、圧縮機３４より吐出された高温且つ高圧の冷媒は、四方弁３５を介して室外熱交換機３７に流入する。室外熱交換機３７に流入した冷媒は、室外送風ファン３８によって送られる室外の空気と熱交換することで、凝縮されて液冷媒となる。液冷媒は、膨張弁３６を通過することで低温低圧の二相冷媒になり、室内熱交換器３９に流入する。室内熱交換器３９に流入した低温低圧の二相冷媒は、室内送風ファン４０によって送られる室内の空気と熱交換する。このとき、室内熱交換器３９に送られた室内の空気は、室内熱交換器３９に流入した低温低圧の二相冷媒によって冷却され、吹出口３から室内に吐出される。吹出口３から室内に吐出される空気は、吸込口２における空気の温度よりも低いため、室内の温度を下げることができる。室内熱交換器３９で熱交換された冷媒は四方弁３５を介して再び圧縮機３４に戻る。圧縮機３４と室外熱交換器３７と室外送風ファン３８と膨張弁３６は室外機１に配置され、室内熱交換器３９と室内送風ファン４０は室内機４１に配置されている。
【００１４】
降雪時の暖房運転中に室外機の近傍に積雪、落雪がある場合の影響について図２及び図３を用いて説明する。図２は、室外機の近傍に積雪、落雪がない場合において、空気調和機の室外機周囲の空気の流れを示す図である。図３は、室外機の近傍に積雪、落雪がある場合において、空気調和機の室外機周囲の空気の流れを示す図である。
【００１５】
図２は空気調和機の室外機１が暖房運転中に吸い込む空気２と吹き出す空気３の状態を示している。室外機１は、室外熱交換器３７に室外の空気を通過させるための送風装置としてプロペラファンを用いており、一般的に空気を吹き出す側を住宅の壁から外側に向かって設置される。このような配置にすることにより、室外機１の室外熱交換器３７と熱交換して吹き出した空気は周囲の空気よりも温度が下がっているため、吹き出し空気３をできるだけ室外機１から離れた空間に拡散させ、再び室外機１に吸い込まれることを避けることができる。
【００１６】
図３は空気調和機の室外機１の前面側近傍に積雪、落雪があるときの暖房運転中の吸い込み空気２と吹き出し空気３の状態を示している。室外機１は室外に設置されるため、気象条件によって運転時に室外機周囲の状況が変化する。降雪時には室外機１の周囲の積雪、落雪４により、室外機１の前面側近傍に雪が蓄積する。すると、蓄積した雪が通風抵抗となって室外機１から吹き出された吹き出し空気３の正常な送風が阻害される。従って、図３の吹き出し空気３は図２の吹き出し空気３と比べて送風抵抗が増大して風速・風量とも低下し、結果的に室外機１の室外熱交換器３７を通過する空気の量が低下する。
【００１７】
又、室外機１の前面側近傍に雪が蓄積すると、一旦室外熱交換器３７を通過して温度の下がった空気３が雪に阻まれて周囲に拡散し難く、この雪に阻まれて室外機方向に旋回する空気３’は室外機１に吸い込まれる。従って、図３の吸込み空気２は図２の吸い込み空気２と比べて温度が低下し、室外熱交換器３７を通過する空気の温度が低下する。
【００１８】
このように室外機１の前面側近傍に雪が蓄積すると、室外熱交換器３７を通過する空気の温度及び風量とも低下し、室外熱交換器３７を通過する空気から汲み上げる熱エネルギーが正常時に比べて少なくなり、暖房能力が低下する。
【００１９】
降雪時、空気を吹き出す室外機１の前面側数十センチ以内の近接した位置に積雪、落雪４があり、室外機１の幅・高さを超える壁状になっていた場合には暖房能力の低下に大きな影響がある。このように、室外機１の近傍に積雪、落雪４がある場合には室外の空気から汲み上げる熱量が低下し結果的に空気調和機の暖房能力の低下を招く。
【００２０】
次に、実施例１に係る積雪、落雪検知手段を図４〜図９を用いて説明する。まず、検知する積雪、落雪がない場合における例を説明する。図４は、検知する積雪、落雪がない場合において、実施例１に係る超音波センサを用いた積雪、落雪検知手段を示す図である。図５は、検知する積雪、落雪がない場合において、実施例１に係る超音波センサを用いて積雪、落雪を検知した結果を示す図である。
【００２１】
室外機１は、送信側超音波センサ５ａと受信側超音波センサ５ｂを備え、室外機１の前面側の積雪、落雪を検知するために送信側超音波センサ５ａから信号を発信し、受信側超音波センサ５ｂで受信する。
【００２２】
本実施例の空気調和機は、送信側超音波センサ５ａと受信側超音波センサ５ｂとを有する室外機１と、送信側超音波センサ５ａから送信された信号を受信側超音波センサ５ｂが受信したとき、室内又は外出中の使用者に報知する雪報知機能とを備えている。本実施例によれば、室外機１の近傍の積雪、落雪４の状況を知ることができ、暖房能力の低下を防止するための除雪のタイミングを図ることができる。室外機１の近傍の積雪状況に応じて使用者に自動的に除雪を促す又は除雪に至る状況になりつつあることを報知することができる。
【００２３】
送信側超音波センサ５ａと受信側超音波センサ５ｂは電装品（図示せず）の近傍に設置される。又、受信側超音波センサ５ｂは送信側超音波センサ５ａよりも上方に設置される。受信側超音波センサ５ｂは送信側超音波センサ５ａから送信される送信側信号５ａａを直接受信しない位置及び向きに設置される。
【００２４】
本実施例では、説明のために、送信側超音波センサ５ａから発信される信号を送信側信号５ａａと受信側信号５ｂｂに分けて説明する。送信側信号５ａａとは、送信側超音波センサ５ａから発信される信号のうち、積雪、落雪に当たるまでの信号をいう。受信側信号５ｂｂとは、送信側信号５ａａが積雪、落雪に当たって反射する信号をいう。
【００２５】
図４では室外機１の前面側に積雪、落雪がないために、図５に示すように、受信側超音波センサ５ｂでは、受信側信号５ｂｂは受信されない。
【００２６】
次に、検知する積雪、落雪が比較的少ない場合における例を説明する。図６は、検知する積雪、落雪が比較的少ない場合において、実施例１に係る超音波センサを用いた積雪、落雪検知手段を示す図である。図７は、検知する積雪、落雪が比較的少ない場合において、実施例１に係る超音波センサを用いて積雪、落雪を検知した結果を示す図である。
【００２７】
図６では室外機１の前面側に積雪、落雪４があるため、送信側超音波センサ５ａが送信側信号５ａａを発信してから経過時間１３ｔが経過した後に、積雪、落雪に当たって反射した受信側信号５ｂｂが受信側超音波センサ５ｂで受信される。
【００２８】
ここで、室外機１と積雪、落雪との距離は経過時間１３ｔにより表され、又、積雪、落雪４の量、高さは受信側信号５ｂｂの受信信号の強さ１３ｈで表される。つまり、室外機１と積雪、落雪との距離が遠いほど経過時間１３ｔは長くなり、室外機１と積雪、落雪との距離が近いほど経過時間１３ｔは短くなる。
【００２９】
本実施例の空気調和機に係る雪報知機能は、送信側超音波センサ５ａが信号を送信したときから受信側超音波センサ５ｂが信号を受信するまでの時間が所定値以下であるとき、室内又は外出中の使用者に報知する。本実施例によれば、室外機に吸い込まれる空気の流れを阻害される雪の検出精度を高めることができる。すなわち、室外機１からの距離が所定範囲外にある雪を検出したときに、雪報知機能が使用者に報知することを防ぐことができる。
【００３０】
又、積雪、落雪４の高さが高いほど、積雪、落雪４の量が多いほど、送信側超音波センサ５ａを反射する積雪、落雪の面積が多くなるので、積雪、落雪に当たって反射する受信側信号５ｂｂの量が増え、受信信号の強さ１３ｈが強くなる。
【００３１】
本実施例の空気調和機に係る雪報知機能は、受信側超音波センサ５ｂが受信した信号の強さが所定値以上であるとき、室内又は外出中の使用者に報知する。本実施例によれば、室外機に吸い込まれる空気の流れを阻害される雪の検出精度を高めることができる。すなわち、室外機に吸い込まれる空気の流れを阻害しない程度の積雪量であれば、雪報知機能が使用者に報知しないようにすることができる。
【００３２】
次に、検知する積雪、落雪が比較的多い場合における例を説明する。図８は、検知する積雪、落雪が比較的多い場合において、実施例１に係る超音波センサを用いた積雪、落雪検知手段を示す図である。図９は、検知する積雪、落雪が比較的多い場合において、実施例１に係る超音波センサを用いて積雪、落雪を検知した結果を示す図である。
【００３３】
図８でも、室外機１の前面側に積雪、落雪４があるため、送信側超音波センサ５ａが送信側信号５ａａを発信してから経過時間１５ｔが経過した後に積雪、落雪４に当たって反射した受信側信号５ｂｂが受信側超音波センサ５ｂで受信される。室外機１と積雪、落雪４との距離は経過時間１５ｔにより表され、積雪、落雪４の量、高さは受信側信号５ｂｂの受信信号の強さ１５ｈで表される。
【００３４】
図６における積雪、落雪に比べて、図８における積雪、落雪は室外機１に近いため、送信から受信までの経過時間である経過時間１５ｔは経過時間１３ｔよりも短い。又、図６における積雪、落雪４に比べて、図８における積雪、落雪４は量が多く、高さが高いため、受信信号の強さ１５ｈは受信信号の強さ１３ｈよりも強い。このように本実施例によれば、送信側信号５ａａが送信されてから受信側信号５ｂｂが受信されるまでの時間から室外機１と積雪、落雪との距離を測定することができる。又、受信側信号５ｂｂの受信信号の強さから積雪、落雪の量、高さを測定することができる。
【００３５】
積雪、落雪４は一般的に山型になりやすい。すなわち、送信側超音波センサ５ａを反射する積雪、落雪４は斜め上方に傾いており、積雪、落雪に当たって反射する受信側信号５ｂｂは送信側信号５ａａよりも上方を通過しやすい。そこで、本実施例の空気調和機は、送信側超音波センサ５ａ及び受信側超音波センサ５ｂは、室外機１の前面側に設けられ、受信側超音波センサ５ｂは送信側超音波センサ５ａよりも上方に位置する。本実施例によれば、受信側超音波センサ５ｂを送信側超音波センサ５ａよりも上方に設置し、受信側信号５ｂｂを受信しやすくすることができる。
【００３６】
送信から受信までの経過時間と室外機１と積雪、落雪との距離の関係、及び、受信信号の強さと積雪、落雪の量、高さの関係は、予め実験等によって測定しておけばよい。
【００３７】
次に、本実施例において、室外機１の情報を基にして室内にいる使用者に報知するための動作について図１０〜１２を用いて説明する。図１０は、実施例１に係る報知手段を示す図である。
【００３８】
使用者４０がいる室内空間に設置された室内機４１は、表示ランプ４１ａを備える。無線ＬＡＮ接続アダプタ４２は、室内機４１と電気的に接続されている。使用者４０が操作するリモコン４３は、リモコンの画面４３ａを備える。室内機４１は、室外機１と冷媒回路と電気回路で接続されており、室外機１の情報を受信することができる。室外機１で得た積雪、落雪４及び訪問者２２の情報は図１２のフローチャートに従って室内機４１に設けた表示ランプ４１ａに表示したり、使用者４０が操作するリモコン４３の画面４３ａに表示したり、室内機４１のブザー音を発信したり、室内機４１と電気的に接続されている無線ＬＡＮ接続アダプタ４２を経由して外出先の使用者４５に報知を行う。使用者４０が積雪、落雪４の情報に基づき、必要に応じて室外機１近傍の積雪、落雪４を取り除くことができる。
【００３９】
図１１は、実施例１に係る外出している所有者に電子メールを介してカメラの画像をスマートフォンに表示したことを示す図である。外出先において、使用者４５は室外機１で得た訪問者２２の情報を電子メール４７を経由して携帯しているスマートフォン４６の画面４６で確認することができる。
【００４０】
図１２は、実施例１に係る積雪、落雪に関する報知について使用者への報知内容、報知手段を判断するフローチャートである。室外機１に設けた送信側超音波センサ５ａと受信側超音波センサ５ｂを用いて積雪、落雪４を検知したときに使用者への報知を行う。
【００４１】
雪報知機能が設定されている場合、雪までの距離が閾値以下で、雪の高さが閾値以上である場合、使用者への報知を開始する。在室者が在室している場合、表示ランプ４１ａ、ブザー音やリモコン４３への報知を行う。在室者が不在である場合、無線ＬＡＮアダプタ経由でスマートフォンへの報知を行う。このように、使用者４０が室内にいながら、又は、外出先でも室外機１の近傍の積雪、落雪４の状況を知ることができ、暖房能力の低下を防止するための除雪のタイミングを図ることができる。
【００４２】
なお、使用者が室内に在室しているか否かは、室内機４１に設置されたカメラや赤外線センサ（図示せず）等に基づいて判断することができる。
【実施例２】
【００４３】
次に実施例２を図１３〜図１８を用いて説明する。実施例１と異なる部分について説明し、実施例１と重複する部分については説明を省略する。まず、検知する積雪、落雪がない場合における例を説明する。図１３は、検知する積雪、落雪がない場合において、実施例２に係るカメラを用いた積雪、落雪検知手段を示す図である。図１４は、検知する積雪、落雪がない場合において、実施例２に係るカメラを用いて積雪、落雪を検知した結果を示す画像図である。
【００４４】
本実施例の空気調和機は、カメラ２０を有する室外機１と、カメラ２０が雪を検出したとき、使用者４０に報知する雪報知機能とを備えている。本実施例によれば、室外機１の近傍の積雪、落雪４の状況を知ることができ、暖房能力の低下を防止するための除雪のタイミングを図ることができる。
【００４５】
室外機１は、カメラ２０を備え、室外機１の前面側の積雪、落雪を検知するためにカメラ２０は室外機１の前面側を撮影する。カメラ２０は電装品（図示せず）の近傍に設置される。図１３では室外機１の前面側に積雪、落雪４がないため、図１４の撮影画像２０ａａには周囲の風景２１のみで積雪、落雪４は画像に現れない。
【００４６】
次に、検知する積雪、落雪が比較的少ない場合における例を説明する。図１５は、検知する積雪、落雪が比較的少ない場合において、実施例２に係るカメラを用いた積雪、落雪検知手段を示す図である。図１６は、検知する積雪、落雪が比較的少ない場合において、実施例２に係るカメラを用いて積雪、落雪を検知した結果を示す画像図である。
【００４７】
図１５では室外機１の前面側に積雪、落雪４があるため、図１６の撮影画像には周囲の風景２１に加えて積雪、落雪４が画像に現れる。
【００４８】
次に、検知する積雪、落雪が比較的多い場合における例を説明する。図１７は、検知する積雪、落雪が比較的多い場合において、実施例２に係るカメラを用いた積雪、落雪検知手段を示す図である。図１８は、検知する積雪、落雪が比較的多い場合において、実施例２に係るカメラを用いて積雪、落雪を検知した結果を示す画像図である。
【００４９】
図１７では室外機１の前面側に積雪、落雪４があるため、図１８の撮影画像には周囲の風景２１に加えて積雪、落雪４が画像に現れる。
【００５０】
ここで、図１６の撮影画像２１に比べて、図１８の撮影画像２１は積雪、落雪４の量が多く、積雪、落雪４の高さが高いか、又は、室外機１と積雪、落雪４との距離が近い。そのため、撮影画像のうち地面の上方の空が撮影される領域において、白色が検知される面積が多くなる。
【００５１】
積雪、落雪４の量が多く、積雪、落雪４の高さが高い場合であっても、室外機１と積雪、落雪４との距離が遠ければ、室外機１から吹き出される吹き出し空気３の障害にはならない。
【００５２】
又、室外機１と積雪、落雪４との距離が近い場合であっても、積雪、落雪４の量が少なく、積雪、落雪４の高さが低いと、室外機１から吹き出される吹き出し空気３の障害にはならない。
【００５３】
すなわち、白色が検知される面積は、積雪、落雪４の量、高さと、室外機１と積雪、落雪４との距離の両方の影響を受ける値である。従って、カメラ２０により白色が検知される面積を測定することにより、吹き出し空気３の障害になる積雪、落雪４を直接検出することができる。
【００５４】
まとめると、本実施例の空気調和機に係る雪報知機能は、カメラ２０で撮影した撮影画像のうち所定以上の範囲の画像が白色であるとき、使用者に報知する。本実施例によれば、室外機に吸い込まれる空気の流れを阻害される雪の検出精度を高めることができる。
【００５５】
さらに、カメラ２０は地面と空の両方を撮影できる向きに設置され、撮影画像のうち地面の上方の空が撮影される領域において、所定以上の範囲の画像で白色であるとき、積雪、落雪４があると判断してもよい。なお、家、木及び塀などは空に含まれるものとする。
【００５６】
なお、撮影画像のうち地面が撮影される領域で、所定の面積以上白色を検知したとき、雪が降ったと判断してもよい。
【００５７】
本実施例において、室外機１の情報を基にして室内にいる使用者に報知するための動作については実施例１と同様である。但し、実施例２では、図１２において、雪までの距離が閾値以下であるか、及び、雪の高さが閾値以上であるかは判断しない。代わりに、カメラ２０に映る雪の面積が閾値以上である場合に使用者への報知を行う。
【実施例３】
【００５８】
実施例３を図１９〜図２３を用いて説明する。実施例１及び実施例２と異なる部分について説明し、実施例１及び実施例２と重複する部分については説明を省略する。まず、訪問者がいない場合における例を説明する。図１９は、訪問者がいない場合において、実施例３に係るカメラを用いた訪問者検知手段を示す図である。図２０は、訪問者がいない場合において、実施例３に係るカメラを用いて検知した結果を示す画像図である。
【００５９】
室外機１は、カメラ２０を備え、室外機１の訪問者を検知するためにカメラ２０は室外機１の前面側を撮影する。カメラ２０は電装品（図示せず）の近傍に設置される。図１９では室外機１の前面側に訪問者がないため、図２０の撮影画像には家、木、門などの周囲の風景２１のみが現れ、訪問者は画像に現れない。
【００６０】
次に、訪問者がいる場合における例を説明する。図２１は、訪問者がいる場合において、実施例３に係るカメラを用いた訪問者検知手段を示す図である。図２２は、訪問者がいる場合において、実施例３に係るカメラ２０を用いて検知した結果を示す画像図である。
【００６１】
図２１では室外機１の前面側に訪問者２２がいるため、図２２の撮影画像には周囲の風景２１に加えて訪問者２２が画像に現れる。
【００６２】
本実施例の空気調和機に係るカメラ２０が人体を検出したとき、使用者に報知する人報知機能を備えている。本実施例によれば、室外機１の周囲の状況把握の範囲を広げることができ、防犯対策に有効である。
【００６３】
カメラ２０は向きを調節可能な構造となっており、カメラ２０の向きを変えることで、家の裏口や玄関付近などを撮影できるように調整することができる。
【００６４】
訪問者２２の有無は、例えば、撮影画像から頭部、肩部などのシルエットを検出することにより判断する。目、鼻、口及び顔のシルエットに基づいて顔を検出することにより判断してもよい。なお、顔検出は、顔のシルエットに加えて、目、鼻、口などの詳細器官を検出する必要があるため、頭部、肩部などのシルエットを検出する場合に比べて、必要な画素数は多い。
【００６５】
図２３は、実施例３に係るカメラ及び検知したときに点灯する人検知ランプを用いた訪問者検知手段を示す図である。
【００６６】
本実施例の空気調和機に係るカメラ２０が人（訪問者２２）を検出したとき、カメラ２０で検出された人（訪問者２２）に報知する手段を備えている。カメラ２０で検出された人（訪問者２２）に報知する手段として、人検知ランプ３６などを用いることができる。本実施例によれば、人検知ランプ３６を点滅させて人（訪問者２２）にその存在を検知したことを報知する。そのため、人（訪問者２２）はカメラ２０等によって撮影されていることを知るため、防犯対策に有効である。
【００６７】
なお、室外機１、室内機又はリモコン４３にカメラ２０及び人検知ランプ３６のオンオフを切り替えるスイッチを設けてもよい。又、人検知ランプ３６の代わりに警告音を発生する機器を設置するようにしてもよい。
【００６８】
次に、本実施例において、室外機１の情報を基にして室内にいる使用者に報知するための動作について図２４〜２５を用いて説明する。なお、実施例１と異なる動作だけを説明し、実施例１と重複する動作は説明を省略する。図２４は、実施例３に係る雪、訪問者に関する報知手段を示す図である。図２５は、実施例３に係る訪問者に関する報知について使用者・所有者への報知手段を判断するフローチャートである。本実施例は、室外機１の近傍の積雪、落雪４の状況に加えて、訪問者２２の存在を報知する。
【００６９】
図２５は室外機１に設けたカメラ２０を用いて訪問者２２を検知したときに使用者への報知を行う際のフローチャートを示した図である。人報知機能が設定されている場合、画像の中に訪問者に含まれているか否かを判断する。そして、訪問者２２がいる場合、訪問者２２のシルエットの大きさ、又は、顔の大きさに基づいて訪問者２２までの距離を検出する。訪問者２２までの距離が閾値以下である場合、訪問者２２の存在を使用者へ報知する。使用者が在室している場合、表示ランプ４１ａ、ブザー音やリモコン４３への報知を行う。使用者が不在である場合、無線ＬＡＮアダプタ経由でスマートフォンへの報知を行う。このように、使用者４０が室内にいながら、又は、外出先でも訪問者２２の存在を知ることで室外機１の周囲の状況把握の範囲を広げることができる。更に訪問者２２に対してその存在を検知したことを知らせることで、使用者が室外機１の周囲に対して注意を払っていることを訪問者２２に対してアピールすることができる効果がある。
【符号の説明】
【００７０】
１…室外機、２…吸込み空気、３…吹出し空気、３’…吹出し空気の反射、４…積雪、落雪、５ａ…送信側超音波センサ、５ｂ…受信側超音波センサ、５ａａ…送信側信号、５ｂｂ…受信側信号、１３ｔ…送信から受信までの経過時間、１３ｈ…受信信号の強さ、１５ｔ…送信から受信までの経過時間、１５ｈ…受信信号の強さ、２０…カメラ、２０ａａ…撮影画像、２１…周囲の風景、２２…訪問者、３６…人検知ランプ、４０…使用者、４１…室内機、４１ａ…室内機表示ランプ、４２…無線ＬＡＮ接続アダプタ、４３…リモコン、４３ａ…リモコン画面、４６…スマートフォン、４６ａ…スマートフォン画面、４７…電子メール
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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