(57)【要約】【課題】オイルウォーマなどのオイル温度可変機器と変速機とを接続する配管構造の簡素化や小型化を図り、製造コストの低減を好適に図ることが可能な車両用パワープラント構造を提供する。【解決手段】変速機１のオイルをオイル温度可変機器２に送り込んでから変速機１に戻すためのオイル循環経路Ｐを構成する配管部材４Ａ〜４Ｄと、変速機１の外面の所望部分を覆う防音カバー３と、を備えている、車両用パワープラント構造Ｃであって、防音カバー３の内部には、オイル流路３０が形成され、このオイル流路３０には、変速機１およびオイル温度可変機器２のそれぞれが配管接続されていることにより、防音カバー３は、オイル循環経路Ｐの一部を構成する配管部材とされている。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
変速機のオイルをオイル温度可変機器に送り込んでから前記変速機に戻すためのオイル循環経路を構成する配管部材と、
前記変速機の外面の所望部分を覆うように前記変速機に取り付けられる防音カバーと、
を備えている、車両用パワープラント構造であって、
前記防音カバーの内部には、オイル流路が形成されており、
このオイル流路には、前記変速機および前記オイル温度可変機器のそれぞれが配管接続されていることにより、前記防音カバーは、前記オイル循環経路の一部を構成する配管部材として用いられていることを特徴とする、車両用パワープラント構造。
【請求項２】
請求項１に記載の車両用パワープラント構造であって、
前記防音カバーには、前記オイル流路として、一対のオイル流路が形成されており、
これら一対のオイル流路は、前記防音カバーの面方向において横並び状に配置され、かつ略全長域にわたって断面偏平状である、車両用パワープラント構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、変速機のオイルの温度を、オイルウォーマあるいはオイルクーラなどのオイル温度可変機器を利用して調整することが可能とされた車両用パワープラント構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両用パワープラント構造の例として、変速機にオイルウォーマあるいはオイルクーラなどのオイル温度可変機器を付属させたものがある（たとえば、特許文献１，２）。
エンジンの始動開始直後において、変速機のオイル温度が低く、オイルの粘度が低いと、変速機の各部の動作抵抗が大きくなり、燃費が悪くなるといった不具合がある。これに対し、オイルウォーマを利用して変速機のオイルを加熱し、その粘度を低くすれば、前記不具合を解消することが可能である。
一方、エンジンの運転時間が比較的長くなり、変速機のオイル温度が高温になり過ぎた場合には、オイルの粘度が不当に低くなり、油膜が薄くなって潤滑性能が低下する。オイル品質も劣化する。これに対し、オイルクーラを利用して変速機のオイルを適度な温度に低下させれば、前記不具合を解消することが可能である。
【０００３】
しかしながら、従来においては、次に述べるように、未だ改善すべき余地があった。
【０００４】
すなわち、オイルウォーマやオイルクーラなどのオイル温度可変機器を変速機に付属させる場合には、これらの相互間において変速機のオイルを循環流通させ得るように、前記両者を配管接続する必要がある。この配管接続は、一対のオイルチューブを用いて行なわれているのが通例であるが、従来においては、各オイルチューブの一端を変速機の所定部位に接続し、かつ他端をオイル温度可変機器の所定部位に接続していたに過ぎない。これでは、各オイルチューブの全長寸法が長く、各オイルチューブが変速機の外面に大きく嵩張り、全体が大型化する。また、変速機の外面部には、様々な機器類や配管類が設けられており、各オイルチューブを配設する場合には、これらとの干渉を回避するように各オイルチューブの形状を考慮しなければならない。このため、各オイルチューブの形状も複雑化し、高コスト化を招く。
さらに、各オイルチューブは、たとえばブラケットを用いて変速機の外面部に安定的に固定させる必要がある。このため、オイルチューブの固定に要する構造も煩雑となり、高コスト化の要因となる。とくに、オイルチューブが長寸法の場合には、その位置決め固定箇所を多く設ける必要があるため、構造の煩雑化や高コスト化はより顕著となる。
【０００５】
一方、従来においては、変速機の外面部に防音カバーを取り付ける手段が適宜採用されている（たとえば、特許文献３）。ただし、従来の防音カバーは、変速機の騒音軽減を目的として構成されているに過ぎず、前記したような不具合を解消することになんら寄与するものではない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特許第４１０８３０２号公報
【特許文献２】特許第３５２２１７０号公報
【特許文献３】特開２００５−３０６１６９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、前記したような事情のもとで考え出されたものであり、オイルウォーマやオイルクーラなどのオイル温度可変機器と変速機とを接続する配管構造の簡素化や小型化を合理的に図り、製造コストの低減を好適に図ることが可能な車両用パワープラント構造を提供することを、その課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の課題を解決するため、本発明では、次の技術的手段を講じている。
【０００９】
本発明により提供される車両用パワープラント構造は、変速機のオイルをオイル温度可変機器に送り込んでから前記変速機に戻すためのオイル循環経路を構成する配管部材と、前記変速機の外面の所望部分を覆うように前記変速機に取り付けられる防音カバーと、を備えている、車両用パワープラント構造であって、前記防音カバーの内部には、オイル流路が形成されており、このオイル流路には、前記変速機および前記オイル温度可変機器のそれぞれが配管接続されていることにより、前記防音カバーは、前記オイル循環経路の一部を構成する配管部材として用いられていることを特徴としている。
【００１０】
このような構成によれば、次のような効果が得られる。
第１に、防音カバーが、オイル循環経路の一部を構成する配管部材として利用されており、防音カバーが設けられている箇所においては、オイルチューブを設ける必要はない。このため、変速機の外面部にオイルチューブが長い寸法で大きく嵩張った状態に設けられることを適切に回避し、構造の簡素化や、小型・軽量化を図り、製造コストを低減することができる。オイルチューブの短寸化を図ることができるために、オイルチューブを固定支持するための構造も簡素にすることも可能である。本発明においては、配管構造の簡素化を図るための手段として、防音カバーを有効に利用しており、特殊な専用部材を別途用いる必要はない。したがって、その構成は合理的である。
第２に、防音カバーに形成されたオイル流路には、変速機のオイルが流通するため、防音カバーは、その内部にオイルが充填された構成となる。この構成は、変速機で発生する騒音の伝播を効率よく抑制する作用を発揮する。したがって、防音カバーの防音性能を高める効果も得ることができる。
【００１１】
本発明において、好ましくは、前記防音カバーには、前記オイル流路として、一対のオイル流路が形成されており、これら一対のオイル流路は、前記防音カバーの面方向において横並び状に配置され、かつ略全長域にわたって断面偏平状である。
【００１２】
このような構成によれば、防音カバーに設けられた一対のオイル流路の一方を、変速機からオイル温度可変機器へのオイル流通に利用し、他方を、前記とは反対向きのオイル流通に利用することができる。このような一対のオイル流路は、横並び状、かつ偏平状であるために、防音カバーにオイル流路を設けたことに起因して、防音カバーの厚みが増大することを抑制することができる。加えて、防音カバーに占めるオイル流路の投影面積を大きくすることができるために、オイル流路を利用した防音効果をより高めることも可能である。
【００１３】
本発明のその他の特徴および利点は、添付図面を参照して以下に行なう発明の実施の形態の説明から、より明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】（ａ）は、本発明に係る車両用パワープラント構造の一例を示す要部概略平面図であり、（ｂ）は、（ａ）のIb−Ib断面図である（変速機の内部構造は省略）。
【図２】図１（ａ）のII−II断面図である（変速機の内部構造は省略）。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の好ましい実施の形態について、図面を参照して具体的に説明する。
図面において、矢印Ｆｒは車両前方、矢印Ｗは車幅方向、矢印Ｕｐは上方を示す。
【００１６】
図１に示す車両用パワープラント構造Ｃは、変速機１、この変速機１に付属して設けられたオイルウォーマ２、変速機１のケース１０の外面部の一部分を覆うように設けられた防音カバー３、および配管部材としての複数のオイルチューブ４Ａ〜４Ｄを備えている。
【００１７】
変速機１は、たとえば自動無段変速機（ＣＶＴ）であり、その構成は従来既知であるため、変速機１自体の詳細な説明は省略する。この変速機１の片側にはエンジンＥＧが連結される。オイルウォーマ２は、たとえば変速機１のケース１０の外面部のうち、車両後部側に取り付けられている。このオイルウォーマ２は、本発明でいう「オイル温度可変機器」の一例に相当し、変速機１のオイル（ＣＶＴフルード）とエンジン冷却水（所定温度以上に昇温した冷却水）との間で熱交換を行なうことにより前記オイルを加熱するための熱交換器である。オイルウォーマ２のヘッダ部分には、オイルの流入口２２ａならびに流出口２２ｂ、およびエンジン冷却水の流入口２３ａならびに流出口２３ｂが設けられている。図面では省略されているが、流入口２３ａならびに流出口２３ｂには、エンジン冷却水の流入用および流出用の一対の配管部材が連結される。
【００１８】
防音カバー３は、樹脂製であり、変速機１のケース１０の外面部のうち、たとえばＣＶＴ金属ベルトの上方に相当する領域やその近傍領域を覆うように取り付けられている。この取り付けは、ボルト３９やその他の適当な止め具を利用して行なわれている。防音カバー３の内部には、左右一対のオイル流路３０（３０Ａ，３０Ｂ）が形成されている。これら一対のオイル流路３０は、防音カバー３の前端部から後部部にわたって一連に延びた貫通孔状である。図１（ｂ）に示すように、一対のオイル流路３０は、防音カバー３の横幅方向において横並び状の配置とされており、かつ各オイル流路３０の長手方向略全長域の断面形状は偏平状である。
【００１９】
オイルチューブ４Ａ，４Ｂは、たとえば金属製チューブであり、一方のオイルチューブ４Ａの一端は、変速機１のオイル流出口１２ａに接続され、他方のオイルチューブ４Ｂの一端は、変速機１のオイル流入口１２ｂに接続されている。これらの接続は、たとえば特開平５−１８０３８３号公報や、特開２０１２−６６２９８号公報などに記載されているように、アイジョイントと溝付きボルトとを組み合わせた従来既知の配管接続手段を用いて行なわれている。オイルチューブ４Ａ，４Ｂの他端は、一対のオイル流路３０のそれぞれの前端部に接続されている。
【００２０】
オイルチューブ４Ｃ，４Ｄは、たとえばフレキシブル性を有するゴム製または樹脂製ホースである。これらの一端は、オイルウォーマ２のオイルの流入口２２ａおよび流出口２２ｂに接続されており、かつ他端は、一対のオイル流路３０の後端部に接続されている。図２においては、オイルチューブ４Ａをオイル流路３０に接続する手段として、防音カバー３の前端部にオイルチューブ差し込み用の孔部３１を形成している（オイルチューブ４Ｂも同様）。これに対し、オイルチューブ４Ｃをオイル流路３０に接続する手段としては、防音カバー３の後端部にオイルチューブ外嵌用の筒状部３２を形成している（オイルチューブ４Ｄも同様）。ただし、オイルチューブ４Ａ〜４Ｄのオイル流路３０に対する具体的な接続手段は、そのような手段に限定されない。
【００２１】
図１において、オイルチューブ４Ａ，４Ｃ、およびオイル流路３０（３０Ａ）は、変速機１内のオイルをオイル流出口１２ａからオイルウォーマ２のオイル流入口２２ａに導くオイル流通路を構成している。一方、オイルチューブ４Ｂ，４Ｄ、およびオイル流路３０（３０Ｂ）は、オイルウォーマ２のオイル流出口２２ｂから変速機１のオイル流入口１２
ｂにオイルを導くオイル流通路を構成している。防音カバー３は、変速機１のオイルをオイル温度可変機器２に送り込んでから変速機１に戻すためのオイル循環経路Ｐを構成する配管部材として用いられている。
【００２２】
次に、前記した車両用パワープラント構造Ｃの作用について説明する。
【００２３】
まず、既述したように、防音カバー３は、オイル循環経路Ｐの一部を構成する配管部材として利用されており、防音カバー３が設けられている箇所においては、オイルチューブを設ける必要はない。したがって、少なくとも防音カバー３の外面部分においては、たとえばオイル循環経路Ｐを構成するためのオイルチューブが大きく嵩張った状態で設けられるようなことはない。防音カバー３を配管部材として利用していることにより、オイルチューブ４Ａ〜４Ｄのそれぞれの全長寸法を短くすることが可能である。このため、オイルチューブ４Ａ〜４Ｄの短寸化による軽量化やコスト低減を図ることもできる。また、オイルチューブ４Ａ〜４Ｄのそれぞれを変速機１に固定支持させるための構造（図示説明は省略するが、たとえば適当なブラケットを用いてオイルチューブ４Ａ〜４Ｄを変速機１の外面部に固定させる構造）も簡素にすることが可能である。防音カバー３は、オイルチューブ４Ａ〜４Ｄのそれぞれの一端を固定する役割をも果たすために、オイルチューブ４Ａ〜４Ｄを固定支持するための構造を、より簡素にすることが可能である。
【００２４】
このようなことから、本実施形態によれば、オイル循環経路Ｐの製造コスト、ひいては車両用パワープラント全体の製造コストの低減を好適に図ることが可能である。オイル循環経路Ｐの構造の簡素化などを図るための手段として、防音カバー３を有効に利用しているために、無駄がなく、合理的である。
【００２５】
オイル流路３０内に存在するオイルは、変速機１で発生する騒音が変速機１の外部に伝播することを効率よく抑制する作用を発揮する。したがって、防音カバー３の防音性能が高まる効果も得ることができる。一対のオイル流路３０は、横並び状、かつ断面偏平状であるために、その投影面積が大きく、騒音抑制作用を良好にする上でより好ましく、また防音カバー３の全体の厚みが大きくなることを抑制する上でも好ましい。
【００２６】
本発明は、上述した実施形態の内容に限定されない。本発明に係る車両用パワープラント構造の各部の具体的な構成は、本発明の意図する範囲内において種々に設計変更自在である。
【００２７】
本発明でいう変速機は、自動無段変速機（ＣＶＴ）に限らず、これとは異なる種類の変速機（ＣＶＴ以外の自動変速機（ＡＴ）や、マニュアル式の変速機など）であってもよい。防音カバーを設ける箇所は、とくに限定されるものではなく、変速機の外面部の所望箇所に設けられていればよい。したがって、防音カバーの具体的な形状、サイズ、および材質なども限定されない。防音カバーの内部に設けられるオイル流路は、偏平状にすることが好ましいものの、非偏平状（たとえば断面円形状や楕円状など）であってもよい。また、一対のオイル流路を横並びに設けることに代えて、たとえば防音カバーの厚み方向に積層させた配列に設けることもできる。
【００２８】
防音カバーには、オイル流路を一対で設けることが好ましいが、これに代えて、たとえば１つのオイル流路のみを設けた構成とすることもできる。このような構成においては、変速機からオイル温度可変機器へのオイルの往き経路と、戻り経路とのいずれか一方の経路の一部分が防音カバーを利用して構成され、かつ他方の経路については、その全長域をオイルチューブなどによって構成することとなる。ただし、このような構成であっても、従来と比較すると、配管構造の簡素化を図り、本発明の目的を達成することが可能である。
【００２９】
本発明でいう「オイル温度可変機器」は、オイルウォーマのみならず、オイルクーラも含む概念である。さらには、オイルウォーマとオイルクーラとの両機能を兼ね備えたものも含む。本発明においては、オイル温度可変機器の具体的な構成も問わない。
【符号の説明】
【００３０】
Ｃ  車両用パワープラント構造
Ｐ  オイル循環経路
１  変速機
２  オイルウォーマ（オイル温度可変機器）
３  防音カバー
４Ａ〜４Ｄ  オイルチューブ（配管部材）
１２ａ  オイル流出口（変速機の）
１２ｂ  オイル流入口（変速機の）
２２ａ  オイル流入口（オイルウォーマの）
２２ｂ  オイル流出口（オイルウォーマの）
３０  オイル流路
【図１】
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【図２】
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