(57)【要約】【課題】  転送先の装置で読取り可能な情報形式を知らない場合であっても、確実に画像データの転送を実施可能な画像診断装置を提供する。【解決手段】  画像診断装置１は、画像の画素情報群１３と、それらの画像の付帯情報を想定されるだけ多くの情報形式で表した付帯情報群１４と、読取装置２で実行される出力画像生成プログラムとを可搬記録媒体３に書き込む。読取装置２では、可搬記録媒体３の情報を読み込むと、出力画像生成プログラムを実行して、１つの画像（画素情報）について情報形式の異なる複数のサンプル画像を生成し、どのサンプル画像を読み取ることができるかを判定する。そして、判定の結果、読取り可能であったサンプル画像と同一の情報形式で各画像の出力画像を生成し、出力する。【選択図】図２
2015039572.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被検体を計測するスキャナと、
前記スキャナにより計測された計測データに基づいて前記被検体の画像を生成する画像演算部と、
任意の画像の画素情報に対し、複数の情報形式からなる各付帯情報を組み合わせた複数のサンプル画像を作成するサンプル画像作成部と、
前記複数のサンプル画像をネットワークを介して接続された読取装置に送信し、各サンプル画像について読取り可否の応答を受け取るサンプル画像送信部と、
前記読取り可否の応答に従って前記読取装置で読取り可能な情報形式を判定し、読取り可能な情報形式からなる付帯情報を前記被検体の画像の画素情報に付加して出力画像データを作成し、前記読取装置に対して送信する画像出力部と、
を備えることを特徴とする画像診断装置。
【請求項２】
被検体を計測するスキャナと、
前記スキャナにより計測された計測データに基づいて前記被検体の画像を生成する画像演算部と、
前記画像演算部により生成された被検体の画像の画素情報群と、前記画像に付加する付帯情報を複数の情報形式で表した付帯情報群と、前記画素情報及び前記付帯情報からなる画像データを転送先の読取装置で読取り可能な形式で出力するための出力画像生成プログラムとを記憶する記憶部と、
前記記憶部に記憶されている画素情報群、付帯情報群、及び出力画像生成プログラムを読出し、ネットワークを介して接続された前記読取装置に送信する送信部と、を備えることを特徴とする画像診断装置。
【請求項３】
被検体を計測するスキャナと、
前記スキャナにより計測された計測データに基づいて前記被検体の画像を生成する画像演算部と、
前記画像演算部により生成された被検体の画像の画素情報群と、前記画像に付加する付帯情報を複数の情報形式で表した付帯情報群と、前記画素情報及び前記付帯情報からなる画像データを転送先の読取装置で読取り可能な形式で出力するための出力画像生成プログラムとを記憶する記憶部と、
前記記憶部に記憶されている前記画素情報群、前記付帯情報群、及び前記出力画像生成プログラムを読出し、可搬記録媒体に書込むデータ書込部と、
を備えることを特徴とする画像診断装置。
【請求項４】
前記出力画像生成プログラムは、
任意の画像の画素情報に対し、複数パターンの情報形式からなる各付帯情報を組み合わせた複数のサンプル画像を作成するサンプル画像作成プログラムと、
前記読取装置における前記複数のサンプル画像の読取り可否を判定する読取判定プログラムと、
前記読取判定プログラムの判定結果に従って前記読取装置で読取り可能な情報形式からなる付帯情報を、前記被検体の画像の画素情報に付加して出力画像データを作成し、出力する画像出力プログラムと、
を含むことを特徴とする請求項２または請求項３に記載の画像診断装置。
【請求項５】
前記読取装置で読取り可能な情報形式が複数ある場合に、いずれの情報形式で付帯情報を付加するかを操作者に選択させるための選択画面を表示する選択画面表示部を更に備えることを特徴とする請求項１から請求項４のいずれかに記載の画像診断装置。
【請求項６】
前記読取装置毎の読取り可能な情報形式を記憶する情報形式記憶部と、
前記画像の転送先の前記読取装置が指定されると、前記情報形式記憶部に記憶されている読取り可能な情報形式で付帯情報が入力されるように制限された付帯情報入力部を更に備えることを特徴とする請求項１から請求項５のいずれかに記載の画像診断装置。
【請求項７】
前記読取判定プログラムは、前記サンプル画像を読取装置のデータベースに保存し、保存されたサンプル画像を所定のフォルダにエクスポートし、エクスポートしたサンプル画像と前記データベースに保存されたサンプル画像とを比較することにより読取り可否の判定を行うことを特徴とする請求項４に記載の画像診断装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像診断装置に係り、詳細には、画像診断装置で撮影した医用画像の転送に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、複数の医療機関の間で診断情報を共有することが増えてきている。例えば、ある医療機関に設置されたＸ線ＣＴ装置やＭＲ装置等の画像診断装置を用いて撮影された画像を可搬記録媒体に書き込み、この可搬記録媒体を別の医療機関に持ち込み、記録され画像を用いて診断を行うことがある。可搬記録媒体を用いて医用画像データを医療機関同士で交換するための仕組みとしては、ＩＨＥ（Integrating the Healthcare Enterprise；医療連携のための情報統合化プロジェクト）が提案したＰＤＩ（Portable Data for Imaging）が知られている。ＰＤＩでは、可搬記録媒体のフォーマットやファイルシステム、ディレクトリ構造、保存する画像等のオブジェクトファイルがＤＩＣＯＭ（Digital Imaging and COmmunication in Medicine）に準拠していること等が定められている。
【０００３】
特許文献１には、上述のＰＤＩに準拠した可搬記録媒体から読み出した医用画像を登録オーダー情報と対応付ける方法が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−２３４２８８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述のＰＤＩでは汎用性を持たせるため、付帯情報の情報形式については、詳細な制限が設けられていない。このため、ＰＤＩで定められた形式に従って医用画像が可搬記録媒体に記録されたとしても、読取り側の医療機関で使用している読取装置（ＰＡＣＳや画像サーバ等）で可搬記録媒体内の画像を読み取れないことがある。こうした問題は、例えば読取装置の仕様で定められている読取り可能な情報形式と、可搬記録媒体に保存されている医用画像に付加されている付帯情報の情報形式とが異なる場合等に起こる。このような不具合をなくすためには、出力側の装置（可搬記録媒体にデータを保存する装置、例えば画像診断装置等）が、その画像を読取る装置に適した情報形式を用いて可搬記録媒体に医用画像データを保存する必要がある。しかし、別の医療機関同士でのデータ交換となると、読取装置で読取り可能な情報形式を予め知ることは難しい。
【０００６】
本発明は、以上の問題点に鑑みてなされたものであり、転送先の装置における読取り可能な情報形式を転送元の装置で認識していない場合であっても、確実に画像データの転送を実施可能な画像診断装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前述した目的を達成するために第１の発明は、被検体を計測するスキャナと、前記スキャナにより計測された計測データに基づいて前記被検体の画像を生成する画像演算部と、任意の画像の画素情報に対し、複数の情報形式からなる各付帯情報を組み合わせた複数のサンプル画像を作成するサンプル画像作成部と、前記複数のサンプル画像をネットワークを介して接続された読取装置に送信し、各サンプル画像について読取り可否の応答を受け取るサンプル画像送信部と、前記読取り可否の応答に従って前記読取装置で読取り可能な情報形式を判定し、読取り可能な情報形式からなる付帯情報を前記被検体の画像の画素情報に付加して出力画像データを作成し、前記読取装置に対して送信する画像出力部と、を備えることを特徴とする画像診断装置である。
【０００８】
また、第２の発明は、被検体を計測するスキャナと、前記スキャナにより計測された計測データに基づいて前記被検体の画像を生成する画像演算部と、前記画像演算部により生成された被検体の画像の画素情報群と、前記画像に付加する付帯情報を複数の情報形式で表した付帯情報群と、前記画素情報及び前記付帯情報からなる画像データを転送先の読取装置で読取り可能な形式で出力するための出力画像生成プログラムとを記憶する記憶部と、前記記憶部に記憶されている画素情報群、付帯情報群、及び出力画像生成プログラムを読出し、ネットワークを介して接続された前記読取装置に送信する送信部と、を備えることを特徴とする画像診断装置である。
【０００９】
また、第３の発明は、被検体を計測するスキャナと、前記スキャナにより計測された計測データに基づいて前記被検体の画像を生成する画像演算部と、前記画像演算部により生成された被検体の画像の画素情報群と、前記画像に付加する付帯情報を複数の情報形式で表した付帯情報群と、前記画素情報及び前記付帯情報からなる画像データを転送先の読取装置で読取り可能な形式で出力するための出力画像生成プログラムとを記憶する記憶部と、前記記憶部に記憶されている前記画素情報群、前記付帯情報群、及び前記出力画像生成プログラムを読出し、可搬記録媒体に書込むデータ書込部と、を備えることを特徴とする画像診断装置である。
【発明の効果】
【００１０】
本発明により、転送先の装置における読取り可能な情報形式を転送元の装置で認識していない場合であっても、確実に画像データの転送を実施可能な画像診断装置を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】画像転送システム１０００の画像診断装置１と読取装置２のハードウエア構成を示す図
【図２】第１の実施の形態の画像診断装置１の機能構成図
【図３】可搬記録媒体３に書き込まれたデータを示す図。
【図４】第１の実施の形態の読取装置２の機能構成図
【図５】画像診断装置１が実行するデータ書込み処理の流れを説明するフローチャート
【図６】読取装置２が実行する出力画像生成処理の流れを説明するフローチャート
【図７】サンプル画像作成プログラムの概要を示す図
【図８】読取判定プログラムの概要を示す図
【図９】選択画面５の一例
【図１０】画像出力プログラムの概要を示す図
【図１１】第２の実施の形態の画像診断装置１Ａの機能構成図
【図１２】第３の実施の形態の画像転送システム１０００Ｂにおけるサンプル画像の送信及び応答の一例
【図１３】第３の実施の形態の画像診断装置１Ｂの機能構成図
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、添付図面を参照しながら、本発明の好適な実施形態について詳細に説明する。
【００１３】
［第１の実施の形態］
まず、図１を参照して、本発明に係る画像診断装置１を利用して構成される画像転送システム１０００について説明する。
【００１４】
図１に示す画像転送システム１０００は、被検体を撮影し画像を生成する画像診断装置１と、画像診断装置１にて生成された画像を受け取る外部装置（以下、読取装置２という）と、可搬記録媒体３またはネットワーク４とを備えて構成される。画像診断装置１と読取装置２とは、可搬記録媒体３またはネットワーク４を介して画像データの授受を行う。
【００１５】
画像診断装置１は、例えばＸ線ＣＴ装置、Ｘ線診断装置、透視撮影装置、超音波装置、ＭＲＩ装置、ＳＰＥＣＴ装置、ＰＥＴ装置等の各種医用画像撮影装置である。画像診断装置１は被検体を撮影し、被検体の画像を生成する。読取装置２は、画像診断装置１で生成した画像を可搬記録媒体３またはネットワーク４を介して受け取り、蓄積したり、表示したりする装置である。読取装置２は、例えばＰＡＣＳ（Picture Archiving and Communication System）等の画像サーバや、画像を表示する読影用端末である。
【００１６】
画像診断装置１は、スキャナ１００及び操作卓１２０を有する。スキャナ１００は、被検体を撮影し、計測データを取得するデータ計測装置１０１を備える。データ計測装置１０１とは、例えばＸ線を用いた装置であれば、Ｘ線管、Ｘ線検出器、データ収集装置等を含む装置群である。
操作卓１２０は、システム制御装置１２１、画像演算装置１２２、記憶装置１２３、入力装置１２４、表示装置１２５、メディアドライブ装置１２６、及びネットワーク通信装置１２７を備える。
【００１７】
操作卓１２０のシステム制御装置１２１は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）等を備え、スキャナ１００及び操作卓１２０を制御する。すなわち、システム制御装置１２１は、スキャナ１００のデータ計測装置１０１を制御して被検体の計測データを取得し、取得した計測データに基づいて画像演算装置１２２に画像を生成させる。また、システム制御装置１２１は、画像演算装置１２２により生成された画像を記憶装置１２３に格納するとともに、表示装置１２５を制御して画像を表示させる。
【００１８】
本実施の形態において、システム制御装置１２１は、可搬記録媒体３に画像データの画素情報群１３及び付帯情報群１４を書き込むとともに、出力画像生成プログラム１５を書き込むデータ書込み処理を実行する（図５参照）。出力画像生成プログラム１５は読取装置２で実行されるプログラムであり、可搬記録媒体３に書き込まれた画素情報群１３及び付帯情報群１４を読取装置２が読取り可能な形式で出力するためのプログラムである。
【００１９】
出力画像生成プログラム１５は、画像データの転送先の読取装置２で実行されるプログラムであり、サンプル画像作成プログラム１５１、読取判定プログラム１５２、及び画像出力プログラム１５３を含む。出力画像生成プログラム１５に含まれる各プログラム１５１〜１５３の詳細については後述する。
【００２０】
画像演算装置１２２は、システム制御装置１２１の制御によってスキャナ２から計測データを取得し、被検体断層像等の各種画像を生成する。なお、ここでいう画像とは、患者情報等の付帯情報が付加されていない状態の画像である。以下、付帯情報が付加された画像と付帯情報が付加されていない画像とを区別するため、付帯情報が付加されていない画像を画素情報と呼ぶ。つまり、画素情報は画素値データの羅列である。複数の画像の画素情報を含むデータ群を画素情報群１３と呼ぶ。
【００２１】
記憶装置１２３は、ハードディスク等の記憶装置であり、システム制御装置１２１に接続される。記憶装置１２３は、画像演算装置１２２にて生成された画像（画素情報群１３）と、患者情報等の付帯情報群１４と、出力画像生成プログラム１５等を記憶する。
【００２２】
入力装置１２４は、例えば、キーボード、マウス等のポインティングデバイス、テンキー等の入力装置、及び各種スイッチボタン等により構成され、操作者によって入力される各種の指示や情報をシステム制御装置１２１に出力する。操作者は、表示装置１２５及び入力装置１２４を使用して対話的に画像診断装置１を操作する。表示装置１２５は、液晶パネル、ＣＲＴモニタ等のディスプレイ装置と、ディスプレイ装置と連携して表示処理を実行するための論理回路で構成され、システム制御装置１２１に接続される。表示装置１２５は画像演算装置１２２から出力される画像４１、並びにシステム制御装置１２１が取り扱う種々の情報を表示する。
【００２３】
メディアドライブ装置１２６は、可搬記録媒体３に対応するドライブ装置等であり、例えば、ＣＤドライブ、ＤＶＤドライブ、フロッピー（登録商標）ディスクドライブ、ＩＣカードリーダ／ライタ、メモリカードスロット、ＵＳＢポート等のドライブ装置またはスロット、ポート等のインターフェースを含む。メディアドライブ装置１２６は、システム制御装置１２１の制御により、可搬記録媒体３に対してデータの書き込み及び読み出しを行う。
【００２４】
ネットワーク通信装置１２７は、通信制御装置、通信ポート等を含み、システム制御装置１２１の制御によりネットワーク４との通信を媒介する。
【００２５】
可搬記録媒体３は、当該記録媒体３に対応するドライブ装置やコンピュータ等を用いることにより、データの読取り及び書き込みが可能な記録媒体であり、ユーザが自在に持ち運ぶことが可能なものである。例えば、ＣＤ（Ｃｏｍｐａｃｔ  Ｄｉｓｃ）、ＤＶＤ等の光ディスク、フロッピー（登録商標）ディスク等の磁気メモリ、ＩＣカード、メモリカード、ＵＳＢメモリ等の不揮発性の半導体メモリ等を含む。
【００２６】
本第１の実施の形態において、可搬記録媒体３には、画素情報群１３、付帯情報群１４、及び出力画像生成プログラム１５が記録される。
【００２７】
読取装置２は、システム制御装置２２１、記憶装置２２３、入力装置２２４、表示装置２２５、メディアドライブ装置２２６、及びネットワーク通信装置２２７等を備える。読取装置２のシステム制御装置２２１は、メディアドライブ装置２２６に可搬記録媒体３が挿入されると、可搬記録媒体３に記録されているデータを読み込む。
【００２８】
読取装置２のシステム制御装置２２１は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等を備え、読取装置２の各部を制御する。本実施の形態において、読取装置２のシステム制御装置２２１は、可搬記録媒体３に書き込まれた出力画像生成プログラム１５を読取り、読み取ったプログラムに従って処理を実行する。可搬記録媒体３に書き込まれた出力画像生成プログラム１５には、サンプル画像作成プログラム１５１、読取判定プログラム１５２、画像出力プログラム１５３が含まれている。読取装置２はこれらの各プログラム１５１〜１５３に従ってサンプル画像作成処理、読取判定処理、画像出力処理を実行する。
【００２９】
記憶装置２２３は、ハードディスク等の記憶装置であり、システム制御装置２２１に接続される。記憶装置２２３は、システム制御装置２２１が可搬記録媒体３から読み取った全てのデータを記憶するデータベース２２３ａと、読取装置２の仕様で定められた情報形式に従って生成された画像データだけをエクスポートできるエクスポートフォルダ２２３ｂを有する。
【００３０】
エクスポートフォルダ２２３ｂが記憶装置２２３のどの領域に設けられるかを操作者が予め認識できる場合は、操作者により指定された所定のフォルダをエクスポートフォルダ２２３ｂとする。エクスポートフォルダ２２３ｂの場所が予め操作者に提示されない仕様の読取装置２では、サンプル画像作成プログラムによって、新たにエクスポートフォルダ２２３ｂを作成するようにしてもよい。
【００３１】
入力装置２２４は、例えば、キーボード、マウス等のポインティングデバイス、テンキー等の入力装置、及び各種スイッチボタン等により構成され、操作者によって入力される各種の指示や情報をシステム制御装置２２１に出力する。
表示装置２２５は、液晶パネル、ＣＲＴモニタ等のディスプレイ装置と、ディスプレイ装置と連携して表示処理を実行するための論理回路で構成され、システム制御装置２２１に接続される。表示装置１２５は読み取った画像、並びにシステム制御装置２２１が取り扱う種々の情報を表示する。操作者は、表示装置２２５及び入力装置２２４を使用して対話的に読取装置２を操作する。
【００３２】
メディアドライブ装置２２６は、可搬記録媒体３に対応するドライブ装置等であり、例えば、ＣＤドライブ、ＤＶＤドライブ、フロッピー（登録商標）ディスクドライブ、ＩＣカードリーダ／ライタ、メモリカードスロット、ＵＳＢポート等のドライブ装置またはスロット、ポート等のインターフェースを含む。メディアドライブ装置２２６は、システム制御装置２２１の制御により、可搬記録媒体３からのデータの読出し及び書き込みを行う。
【００３３】
ネットワーク通信装置２２７は、通信制御装置、通信ポート等を含み、システム制御装置２２１の制御によりネットワーク４との通信を媒介する。
【００３４】
次に、図２〜図４を参照して、画像診断装置１及び読取装置２の機能構成について説明する。
【００３５】
図２は、画像診断装置１の機能構成を示す図である。
画像診断装置１は、被検体を計測するスキャナ１００と、スキャナ１００により計測された計測データに基づいて被検体の画像を生成する画像演算装置１２２と、画素情報群１３、付帯情報群１４、及び出力画像生成プログラム１５を記憶する記憶装置１２３と、記憶装置１２３に記憶されている画素情報群１３、付帯情報群１４、及び出力画像生成プログラム１５を読出し、可搬記録媒体３に書込むデータ書込部１２１ａとを備える。
【００３６】
画素情報群１３とは、画像演算部１２２により生成された１または複数の被検体についての１または複数の画像の画素情報である。画素情報とは画像の画素値を羅列したデータである。各画素値データは、例えば１２ビット、１３ビット、１６ビット等の所定の画素ビット数で表現されるが、それらのいずれでもよい。読取装置２側で付帯情報に含まれる画素ビット数情報及び画像サイズを読取り、画素ビット情報及び画像サイズに従って画素値データを並べ替えることにより、所定サイズの画像が再現される。
【００３７】
付帯情報群１４とは、画像に付加される情報であり、上述の画像サイズ及び画素ビット数情報の他、画像情報（画像ＩＤ、画像ファイル名、撮影日、モダリティ情報等）、被検者情報（患者ＩＤ、氏名、年齢、性別等）、検査情報（受付番号、撮影日、撮影時間、検査内容等）等が含まれる。付帯情報群１４は、入力装置１２４から入力してもよいし、患者情報データベース（不図示）等の各種データベースから取得してもよい。
【００３８】
付帯情報群１４の所定の項目は複数の情報形式で表され、保持される。例えば、「患者名」の文字列は、アルファベット、漢字、ひらがな、半角カタカナ等の複数の情報形式で表される。複数の情報形式で表す項目は、上述の「患者名」に限定されない。例えば、画素ビット数情報等を複数記憶し、いずれのビット数でも画像を生成できるようにしてもよい。
【００３９】
付帯情報群１４は、各種の読取装置２の仕様として想定される様々な情報形式で記述される。情報形式の種類はできるだけ多いことが望ましい。
【００４０】
出力画像生成プログラム１５は、画像データの転送先の読取装置２で実行されるプログラムである。出力画像生成プログラム１５には、サンプル画像作成プログラム１５１、読取判定プログラム１５２、及び画像出力プログラム１５３が含まれる。出力画像生成プログラム１５に含まれる各プログラム１５１〜１５３の詳細については後述する。
【００４１】
データ書込部１２１ａは、記憶装置１２３に記憶されている画素情報群１３、付帯情報群１４、及び出力画像生成プログラム１５１を読出し、可搬記録媒体３に書込む。可搬記録媒体３に書き込まれる画素情報群１３及び付帯情報群１４は、記憶装置１２３に記憶されている情報の全てとしてもよいし、一部としてもよい。例えば、データ書込部１２１ａは、操作者により指定された患者の画素情報群１３及び付帯情報群１４を記憶装置１２３から検索して読み出し、可搬記録媒体３に書き込むようにしてもよい。
【００４２】
図３は、可搬記録媒体３に書き込まれたデータの内容を示す図である。
付帯情報群１４には、上述したように、複数の情報形式で記述された付帯情報が格納される。例えば、同じ患者の「患者名」の項目の文字列が、アルファベット、漢字、ひらがな、半角カタカナ等の複数の情報形式で表される。複数の情報形式で表す項目は、上述の「患者名」に限定されない。例えば、画素ビット数情報等を複数記憶し、いずれのビット数でも画像を生成できるようにしてもよい。
【００４３】
出力画像生成プログラム１５は、可搬記録媒体３に書き込まれた画素情報群１３と付帯情報群１４とを組み合わせた画像データを転送先の読取装置２で読取り可能な情報形式で出力するためのプログラムである。上述したように出力画像生成プログラム１５には、サンプル画像作成プログラム１５１と読取判定プログラム１５２と画像出力プログラム１５３とが含まれる。
【００４４】
読取装置２は、可搬記録媒体３がメディアドライブ装置２２６に挿入されると、可搬記録媒体３に書き込まれている出力画像生成プログラム１５を読み込み、プログラムの実行を開始する。
【００４５】
図４は、出力画像生成プログラム１５１が読取装置２のシステム制御装置２２１により読み込まれ、実行可能な状態となったときの読取装置２の機能構成を示す図である。
図４に示すように、読取装置２は、サンプル画像作成部２２１ａ、読取判定部２２１ｂ、出力画像作成部２２１ｃ、及び記憶装置２２３を有する。
【００４６】
サンプル画像作成部２２１ａは、可搬記録媒体３に記憶されている画素情報群１３のうち、任意の１つの画像の画素情報を選択して取得する。また、取得した１つの画像の画素情報に対して付帯情報群１４の中の複数の情報形式の付帯情報をそれぞれ付加して、複数のサンプル画像を作成する。付帯情報の付加は、例えばＤＩＣＯＭに準拠する形式で行われることが望ましい。サンプル画像作成部２２１ａは、作成した複数のサンプル画像を記憶装置２２３に出力し、出力したサンプル画像をデータベース２２３ａに保存する。データベース２２３ａとは、読取装置２の記憶装置２２３に設けられる記憶領域のことである。
【００４７】
読取装置２のサンプル画像作成部２２１ａは、読取装置２の記憶装置２２３内の所定のフォルダ（エクスポートフォルダ２２３ｂ）に対し、データベース２２３ａに記憶した出力サンプル画像のエクスポートを試行する。エクスポートフォルダ２２３ｂは、読取装置２の仕様により予め定められている画像記憶領域としてもよいし、サンプル画像作成部２２１ａの処理によって記憶装置２２３内に生成する一時的な画像記憶領域としてもよい。エクスポートフォルダ２２３ｂには、読取装置２が定めた情報形式で生成された画像のみがエクスポートされる。つまり、このエクスポートの過程で、読取装置２の仕様によっては画像の付帯情報が読み取れず、エクスポート不可（読取装置２による読取りが不可）となることがある。
【００４８】
サンプル画像作成部２２１ａにより出力された全ての情報形式のサンプル画像のエクスポートが終了すると、読取判定部２２１ｂは、各情報形式のサンプル画像について、読取り（エクスポート）ができたか否かを判定する。読取判定部２２１ｂは、エクスポートフォルダ２２３ｂにあるサンプル画像と、データベース２２３ａに保存されたサンプル画像とを比較し、一致するサンプル画像があるか否かを判定する。判定の結果、一致するサンプル画像があれば、それが読取り可能であったサンプル画像である。読取判定部２２１ｂは、読取り可能であったサンプル画像の情報形式をＲＡＭ等の主記憶装置に保持する。
【００４９】
なお、読取判定部２２１ｂによる判定は、サンプル画像のすべての情報の比較でもよいし、一部の付帯情報の比較でもよい。例えば、ＳＯＰインスタンスＵＩＤといった画像の識別情報等の比較でもよい。読取判定部２２１ｂは、読取判定結果として、「可（ＯＫ）」もしくは「不可（ＮＧ）」を示す情報をＲＡＭ等の主記憶装置に保持する。
【００５０】
出力画像作成部２２１ｃは、ＲＡＭ等の主記憶装置に保持された判定結果に基づいて読取り可能と判定された情報形式の付帯情報を各画像の画素情報に付加する。読取り可能と判定された情報形式が複数ある場合は、いずれの情報形式で付帯情報を付加するかを操作者に選択させるための選択画面５を表示する（図９参照）。選択画面５については後述する。出力画像作成部２２１ｃは、選択画面５にて選択された情報形式の付帯情報を各画像に付加し、出力画像を作成して出力する。例えば、アルファベットで記述された付帯情報のみが読取り可能と判定されている場合は、各画像の画素情報群に対してそれぞれアルファベットで記述された付帯情報を付加して画像データを作成し、出力する。
読取装置２は、出力画像を記憶装置２２３のデータベース２２３ａに保存する。
【００５１】
次に、図５〜図１０を参照して、画像転送システム１０００の動作について説明する。
【００５２】
図５は、画像診断装置１が実行するデータ書込み処理の流れを説明するフローチャートである。
図５に示すように、まず、画像診断装置１のシステム制御装置１２１は、可搬記録媒体３に保存する画像についての全ての情報形式の付帯情報（付帯情報群１４）を記憶装置１２３から取得し、可搬記録媒体３に保存する（ステップＳ１０１）。ステップＳ１０１において、システム制御装置１２１は、例えば画像や患者を検索して指定する検索画面を表示装置１２５に表示してもよい。
【００５３】
次に、システム制御装置１２１は、保存する１または複数の画像の画素情報を記憶装置１２３から取得し、画素情報群１３として可搬記録媒体３に保存する（ステップＳ１０２）。
【００５４】
システム制御装置１２１は、記憶装置１２３に記憶されているサンプル画像作成プログラム１５１、読取判定プログラム１５２、画像出力プログラム１５３をメディアドライブ装置１２６に挿入されている可搬記録媒体３に保存する（ステップＳ１０３〜Ｓ１０５）。なお、サンプル画像作成プログラム１５１、読取判定プログラム１５２、及び画像出力プログラム１５３は、それぞれ個別のプログラムの形態で保持されてもよいし、一連のプログラム（出力画像生成プログラム１５）として保持されてもよい。
【００５５】
図５のデータ書込み処理によって、画素情報群１３、付帯情報群１４、及び出力画像生成プログラム１５を格納した可搬記録媒体３が作成される。
【００５６】
図６は、読取装置２が実行する処理の流れを説明するフローチャートである。
図６に示すように、まず、操作者は読取装置２のメディアドライブ装置２２６に可搬記録媒体３を挿入して、可搬記録媒体３に書き込まれている情報を読取装置２に読み込ませる（ステップＳ２０１）。
【００５７】
システム制御装置２２１は、操作者の指示に従って可搬記録媒体３から読み込んだ出力画像作成プログラム１５を起動する（ステップＳ２０２）。システム制御装置２２１は、まず、出力画像作成プログラムに含まれるサンプル画像作成プログラム１５１の実行を開始する。サンプル画像作成プログラム１５１において、読取装置２のシステム制御装置２２１は、付帯情報群１３に含まれる全ての情報形式の付帯情報をそれぞれ任意の１つの画像の画素情報に付加したサンプル画像を複数生成し、出力する（ステップＳ２０３）。
【００５８】
図７にサンプル画像作成プログラムにより生成されるサンプル画像の例を示す。
読取装置２のシステム制御装置２２１は可搬記録媒体３から任意の１つの画像の画素情報を読出し、読出した画素情報と各種情報形式の付帯情報とをそれぞれ組み合わせて複数のサンプル画像１３１〜１３４を生成する。
【００５９】
図７の例では、付帯情報の「患者名」の項目をアルファベット、漢字、ひらがな、半角カタカナでそれぞれ表したサンプル画像１３１〜１３４が生成されている。サンプル画像１３１〜１３４の画素情報は全て同一のものでよい。
【００６０】
読取装置２のシステム制御装置２２１は、サンプル画像を記憶装置２２３のデータベース２２３ａに保存する（ステップＳ２０４）。次に、読取装置２はデータベース２２３ａに保存されている各サンプル画像１３１〜１３４を読み込み、所定のエクスポートフォルダ２２３ｂにエクスポートする（ステップＳ２０５）。
【００６１】
ステップＳ２０５において、付帯情報の情報形式が読取装置２の仕様に合わず、エクスポートできない（読取不可）場合がある。この場合はエクスポートフォルダ２２３ｂにはその情報形式のサンプル画像が保存されない。図７に示すように、例えば、アルファベットのサンプル画像１３１は読取装置２で読取り可であるが、その他の情報形式（文字種）のサンプル画像１３２，１３３，１３４は読取り不可の場合は、エクスポートフォルダ２２３ｂには、アルファベットのサンプル画像１３１だけが保持されることとなる。
【００６２】
次に、システム制御装置２２１は、読取判定プログラム１５２を起動する。
読取判定プログラム１５２において、システム制御装置２２１は、エクスポートしたサンプル画像とサンプル画像出力プログラム１５２が出力した全てのサンプル画像１３１〜１３４とを比較する（ステップＳ２０６）。すなわち、エクスポートフォルダ２２３ｂ内に保存されたサンプル画像と、データベース２２３ａに保存されたサンプル画像とを比較する。
【００６３】
ステップＳ２０６の比較の結果、一致するサンプル画像があれば（ステップＳ２０７；ある）、そのサンプル画像は読取装置２で読取り可能であったと認識できる。システム制御装置２２１は、読取り可であったサンプル画像の情報形式をＲＡＭ（システム制御装置２２１の主記憶装置）に保存する（ステップＳ２０８）。ステップＳ２０６の比較の結果、一致するサンプル画像がない場合は（ステップＳ２０７；ない）、その情報形式を受け付けていないという意味である。
【００６４】
システム制御装置２２１は、読取判定の結果を得ると、次のサンプル画像を比較対象に設定する（ステップＳ２０９）。ステップＳ２０６〜ステップＳ２０９の処理を繰り返し行う。
【００６５】
エクスポートフォルダ２２３ｂへのサンプル画像１３１〜１３４のエクスポート処理（ステップＳ２０５）から読取判定プログラムによる処理（ステップＳ２０６〜ステップＳ２０８）の具体例を図８に示す。
【００６６】
図８に示すエクスポートフォルダ２２３ｂには、アルファベットの付帯情報が付加されたサンプル画像１３１しか保存（エクスポート）されていない。この場合は、ステップＳ２０７の判定の結果、テーブル１５２ａに示すように、アルファベットは「ＯＫ」、漢字、ひらがな、及び半角カタカナは「ＮＧ」のように判定結果を得る。読取り可であった情報形式がＲＡＭに記憶される。
【００６７】
出力されたサンプル画像の数だけ、繰り返しステップＳ２０６〜ステップＳ２０９の処理を行い、全てのサンプル画像について読取判定結果を得ると、読取装置の読取り可能な情報形式がＲＡＭ等の主記憶装置に記憶された状態となる。
【００６８】
次にシステム制御装置２２１は、画像出力プログラム１５３を実行する。
画像出力プログラム１５３において、まずシステム制御装置２２１は画像出力プログラムの画面（以下、選択画面５と呼ぶ）を表示する。図９に選択画面５の一例を示す。図９に示すように選択画面５には、付帯情報の情報形式選択欄５１、画素情報の情報形式選択欄５２、画像出力ボタン５３、及び終了ボタン５４が設けられる。付帯情報の情報形式選択欄５１は、付帯情報に使用する情報形式を指定するための選択欄である。例えば「アルファベット」、「漢字」、「ひらがな」、「半角カタカナ」のように、複数の文字種が選択肢として表示される。画素情報の情報形式選択欄５２は、画素情報の情報形式を指定するための選択欄である。例えば、１画素の画素値を１２ビットで表すか、１６ビットで表すかといった選択肢が表示される。画像出力ボタン５３は、出力画像の作成を開始する際に押下されるボタンである。終了ボタン５４は、出力画像の作成を終了する際に押下されるボタンである。
【００６９】
選択画面５を表示する際に、システム制御装置２２１は読取可であった情報形式のみを選択できるように選択肢を制限して表示することが望ましい。システム制御装置２２１は、ステップＳ２０８の処理によりＲＡＭに保存されている情報形式の選択肢が選択可能な状態となるように更新表示する（ステップＳ２１１）。図７及び図８の例では、アルファベットのみが読取可と判定されているため、選択画面５の付帯情報の情報形式選択欄５１では、「アルファベット」の選択肢のみが選択可能な状態となる。図９の例の選択画面５では、「半角カタカナ」が選択不可の状態、「アルファベット」、「漢字」、及び「ひらがな」が選択可能な状態となっている。
【００７０】
次に操作者により出力する画像の情報形式が選択画面５において選択される（ステップＳ２１２）。例えば、図９に示す選択画面５では、付帯情報の情報形式として「アルファベット」が選択され、画素情報の情報形式として「１６ビット」が選択されている。
【００７１】
システム制御装置２２１は、ステップＳ２１２で選択された情報形式に基づいて出力画像を作成し、出力する（ステップＳ２１３）。
【００７２】
ステップＳ２１３において、システム制御装置２２１は、データベース２１３ａに保存されている各画像について、画素情報をステップＳ２１２で選択された画素ビット数となるように変換する。例えば、１２ビットで表された画素情報を１６ビットに変換する場合は、桁数を増やして１６ビットに変換する。画素ビット数を減らす場合（１６ビットの画素情報を１２ビットの画素情報で表す場合）は、１２ビットの上限値を超える値については全て上限値となるように変換し、下限値（マイナス値）を超える値については全て下限値となるように変換する。これは、例えばＣＴ画像の場合であって人体を被検体とする場合には、臓器を観察対象とするため、観察対象とするＣＴ値は極端に大きい値や極端に小さい値が含まれることが殆どないからである（ステント等の金属製のものが画像内にある場合を除く）。
【００７３】
更に、システム制御装置２２１は、画素ビット数を変換した各画像の画素情報に対し、ステップＳ２１２で選択された情報形式の付帯情報を付加する。例えば、アルファベットの付帯情報を付加する。これを出力画像とする。出力画像はデータベース２２３ａに保存された全ての画像について生成してもよいし、操作者により選択された患者の画像等、一部の画像について出力画像を生成してもよい。
【００７４】
図１０は、出力画像の生成について説明する図である。システム制御装置２１４は、データベースに保存された付帯情報群１４のうち、患者「Satou Hanako」の付帯情報１４ａを取得するとともに、その付帯情報１４ａに対応する画像の画素情報１３ａを画素情報群１３から取得する。付帯情報１４ａは、選択された情報形式のものが取得される。また画素情報１３ａの画素ビット数は、選択されたビット数に変換される。付帯情報１３ａと画素情報１４ａとを組み合わせて出力画像１３Ａを生成する。
【００７５】
同様に、別の付帯情報１４ｂと、その付帯情報１４ｂに対応する画像の画素情報１３ｂを画素情報群１３から取得し、選択された情報形式で付帯情報１４ｂと画素情報１３ｂとを組み合わせて出力画像１３Ｂを生成する。このようにして、出力画像を生成する。
【００７６】
読取装置２は、画像出力プログラムにより生成された出力画像１３Ａ，１３Ｂ，…をデータベース２１３ａに保存し、一連の出力画像生成処理を終了する。
【００７７】
以上説明したように、第１の実施の形態の画像転送システム１０００では、画像診断装置１は、画像の画素情報群１３と、それらの画像の付帯情報を想定されるだけ多くの情報形式で表した付帯情報群１４と、読取装置２で実行される出力画像生成プログラムとを可搬記録媒体３に書き込む。読取装置２では、可搬記録媒体３の情報を読み込むと、出力画像生成プログラムを実行して、１つの画像（画素情報）について情報形式の異なる複数のサンプル画像を生成し、どのサンプル画像を読み取ることができるかを判定する。そして、判定の結果、読取り可能であったサンプル画像と同一の情報形式で各画像の出力画像を生成する。
【００７８】
これにより、読取装置２で読取り可能な情報形式を画像診断装置１側で認識していなくても、読取装置２側で画像の画素情報と適切な情報形式の付帯情報とを組み合わせて出力画像を生成できる。したがって、医療機関間で確実に画像を共有することが可能となる。
【００７９】
なお、上述の例では、情報形式の例として文字に関する付帯情報（患者情報等）の文字種について述べたがこれに限定されない。他の付帯情報にも本発明を適用できる。例えば、上述したように付帯情報には画像の画素ビット数情報や画像サイズ情報等が含まれるため、各種の画素ビット数や画像サイズで表した各種サンプル画像を作成し、これらを読取装置２で読取り可能であるか否かを判定し、判定結果に基づいて画素情報の画素ビット数や画像サイズを変換して、読取装置２で読取り可能な出力画像を作成するようにしてもよい。
【００８０】
［第２の実施の形態］
次に、図１１〜図１２を参照して、本発明の第２の実施の形態について説明する。
第１の実施の形態では、画素情報群１３と付帯情報群１４と出力画像生成プログラム１５とを可搬記録媒体３を利用して読取装置２へ転送するものとした。これに代えて、第２の実施の形態の画像診断装置１Ａは、ネットワーク４を介して画素情報群１３と付帯情報群１４と出力画像生成プログラム１５とを読取装置２に送信する。
【００８１】
すなわち、図１１に示すように、第２の実施の形態の画像診断装置１Ａは、記憶部１２３に記憶されている画素情報群１３、付帯情報群１４、及び出力画像生成プログラム１５とを読出し、ネットワーク４を介して読取装置２に送信する送信部１２１ｂを備える。その他の構成については、第１の実施の形態の画像診断装置１と同様である（図２参照）。第２の実施の形態の画像診断装置１Ａ及び読取装置２の装置構成において、第１の実施の形態と同一の各部については同一の符号を付し、説明を省略する。
【００８２】
画像診断装置１Ａの送信部１２１ｂは、記憶部１２３に記憶されている画素情報群１３、付帯情報群１４、及び出力画像生成プログラム１５１を読出し、ネットワーク４を介して読取装置２に送信する。送信する画素情報群１３及び付帯情報群１４は、記憶部１２３に記憶されている情報の全てとしてもよいし、一部としてもよい。例えば、送信部１２１ｂは、操作者により指定された患者の画素情報群１３及び付帯情報群１４を記憶装置１２３から抽出して送信するようにしてもよい。
【００８３】
第２の実施の形態の読取装置２は、画像診断装置１Ａから送信された画素情報群１３、付帯情報群１４、及び出力画像生成プログラム１５１を受信し、記憶装置２２３に記憶する。読取装置２のシステム制御装置２２１は出力画像生成プログラム１５の実行を開始する。
第２の実施の形態の読取装置２の構成及び動作は、第１の実施の形態と同様であるため、説明を省略する。
【００８４】
なお、第２の実施の形態において、読取装置２は、ＲＡＭ等の主記憶装置に記憶されている読取装置２で読取り可能な情報形式を、画像診断装置１Ａへネットワーク４を介して送信するようにしてもよい。
画像診断装置１Ａは、各読取装置２の読取り可能な情報形式を受信して、記憶装置（情報形式記憶部）に記憶する。画像診断装置１Ａで画像の転送先の読取装置２が指定された場合は、画像診断装置１Ａのシステム制御装置１２１は情報形式記憶部に記憶されている読取り可能な情報形式で付帯情報を付加して出力画像を生成し、送信する。また、画像の転送先の読取装置２を指定して画像の付帯情報を入力する際には、画像診断装置１Ａは、読取装置で読取り可能な情報形式でのみデータ（付帯情報）を入力できるような入力制限を設けた付帯情報入力画面等（付帯情報入力部）を表示するようにしてもよい。
【００８５】
第２の実施の形態によれば、第１の実施の形態における効果と同様に、読取装置２で読取り可能な情報形式を画像診断装置１側で認識していなくても、読取装置２側で画像の画素情報と適切な情報形式の付帯情報とを組み合わせて出力画像を生成できる。したがって、医療機関間で確実に画像を共有することが可能となる。また、このような画像の転送をネットワーク４を介して行えるようになる。
【００８６】
［第３の実施の形態］
次に、図１２及び図１３を参照して、本発明の第３の実施の形態について説明する。
第３の実施の形態の画像転送システム１０００Ｂは画像診断装置１Ｂと読取装置２Ｂとがネットワーク４を介して通信接続されている（図１２及び図１３参照）。
【００８７】
ネットワーク４で接続されている装置間のデータ交換は、ＤＩＣＯＭにおいてはStorage Serviceとして定義されている。Storage Serviceでは、画像を送信する装置をＳＣＵ（Service Class User）、画像を受信する装置をＳＣＰ（Service
Class Provider）としている。本実施の形態では、画像診断装置１ＢがＳＣＵであり、読取装置２ＢがＳＣＰである。一般的に、Storage Serviceでは、ＳＣＰが対応している付帯情報の情報形式はConformance
Statementというドキュメントで公開されている。従来より、ＳＣＵのユーザは、Conformance
Statementを確認することで、ＳＣＰが対応している付帯情報の情報形式を確認できるが、本発明の第３の実施の形態では、画像診断装置１Ｂが様々な情報形式のサンプル画像を作成してＳＣＰ（読取装置２Ｂ）へ転送し、読取装置２Ｂで各種サンプル画像を読み取れたか否か（読取可否）をＳＣＵ（画像診断装置１Ｂ）に応答する。画像診断装置１Ｂは、読取可否の応答を受信して、その応答に基づいて読取装置２Ｂに対応する情報形式を認識し、読取り可能な情報形式で出力画像を作成する。画像診断装置１Ｂは、作成した出力画像をネットワーク４を介して読取装置２Ｂへ送信する。読取装置２Ｂでは、読取り可能な情報形式での出力画像を受信してデータべース等に保存する。
【００８８】
図１３は第３の実施の形態の画像診断装置１Ｂの機能構成を示す図である。
図１３に示すように、第３の実施の形態の画像診断装置１Ｂは、図２の画像診断装置１のデータ書込み部１２１ａに代えて、サンプル画像作成部７１、サンプル画像送信部７２、応答受信部７３、読取判定部７４、出力画像作成部７５、及び画像送信部７６を備える。
【００８９】
サンプル画像作成部７１は、記憶装置１２３からサンプル画像とする画像の画素情報を取得し、複数パターンの情報形式からなる各付帯情報を組み合わせた複数のサンプル画像データを作成する。
サンプル画像送信部７２は、サンプル画像作成部７１により作成された複数のサンプル画像データをネットワーク７２を介して読取装置２Ｂに送信する。
【００９０】
応答受信部７３は、各サンプル画像データについての読取り可否の応答を読取装置２Ｂからネットワーク４を介して受信する。
読取判定部７４は、応答受信部７３が受信した読取り可否の応答に従って読取装置２Ｂで読取り可能な情報形式からなる付帯情報を判定する。
出力画像作成部７５は、読取装置２Ｂで読取り可能な情報形式からなる付帯情報を各画像の画素情報に付加して出力画像データを作成する。
画像送信部７６は、出力画像データを読取装置２Ｂに対して送信する。
【００９１】
第３の実施の形態の読取装置２Ｂは、画像診断装置１Ｂから送信されたサンプル画像を受信し、読取可否の応答を画像診断装置１Ｂに返す通信部を有する。読取可否の応答とは、送信されたサンプル画像を読み取れたか否かを示す情報である。
【００９２】
第３の実施の形態では、サンプル画像の作成や読取判定、出力画像の作成等を読取装置２Ｂで行わず、画像診断装置１Ｂが行う。したがって、第１及び第２の実施の形態と比較して読取装置２Ｂの負荷を小さくすることができる。
【００９３】
以上説明したように、画像診断装置１Ｂが、様々な情報形式の付帯情報を持つサンプル画像を作成して読取装置２Ｂへ送信することで、読取装置２Ｂが対応している付帯情報の情報形式を確認して、画像診断装置１Ｂ側で出力画像を作成して読取装置２Ｂへ送信できる。
従来のようにＳＣＵ（画像診断装置１Ｂ）のユーザが、Conformance Statementを確認してＳＣＰ（読取装置２Ｂ）が対応する情報形式を把握する必要がなくなる。
【００９４】
以上、本発明に係る画像診断装置の好適な実施形態について説明したが、本発明は、上述の実施形態に限定されるものではない。当業者であれば、本願で開示した技術的思想の範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【符号の説明】
【００９５】
１０００・・・・・・・画像転送システム
１，１Ａ，１Ｂ・・・・画像診断装置
１００・・・・・・・・スキャナ
１２１・・・・・・・・システム制御装置
１２１ａ・・・・・・・データ書込み部
１２１ｂ・・・・・・・送信部
１２２・・・・・・・・画像演算装置
１２３・・・・・・・・記憶装置
２・・・・・・・・・・読取装置
３・・・・・・・・・・可搬記録媒体
４・・・・・・・・・・ネットワーク
５・・・・・・・・・・選択画面
１３・・・・・・・・・画素情報群
１４・・・・・・・・・付帯情報群
１５・・・・・・・・・出力画像生成プログラム
１５１・・・・・・・・サンプル画像作成プログラム
１５２・・・・・・・・読取判定プログラム
１５３・・・・・・・・画像出力プログラム
７１・・・・・・・・・サンプル画像作成部
７２・・・・・・・・・サンプル画像送信部
７３・・・・・・・・・応答受信部
７４・・・・・・・・・読取判定部
７５・・・・・・・・・出力画像作成部
７６・・・・・・・・・画像送信部
【図１】
2015039572.tif 000003
【図２】
2015039572.tif 000004
【図３】
2015039572.tif 000005
【図４】
2015039572.tif 000006
【図５】
2015039572.tif 000007
【図６】
2015039572.tif 000008
【図７】
2015039572.tif 000009
【図８】
2015039572.tif 000010
【図９】
2015039572.tif 000011
【図１０】
2015039572.tif 000012
【図１１】
2015039572.tif 000013
【図１２】
2015039572.tif 000014
【図１３】
2015039572.tif 000015