(57)【要約】      （修正有）【課題】簡略な構成により記録ヘッドへのインクミストの付着を抑制できる搬送装置及びインクジェット記録装置を提供する。【解決手段】搬送装置は記録ヘッドに対向して配置される。搬送装置は搬送ベルトと吸引部とを備える。吸引部は搬送ベルトを介して被記録媒体Ｐを吸引する。吸引部は空気流通室３６１と、ガイド部材とを含む。空気流通室は、搬送ベルトの一方の面側に配置され、被記録媒体を搬送ベルトの他方の面側に吸引する負圧が発生される。ガイド部材は、空気流通室を覆い、搬送ベルトを支える。空気流通室は、空気流通室を第１空間Ａ１と第２空間Ａ２とに区画する仕切り壁３６６を含む。第１空間に含まれる第３空間Ａ３は、搬送ベルト及びガイド部材を介して記録ヘッドに対向する。第１空間の負圧は第２空間の負圧より大きい。【選択図】図３
2015196578.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被記録媒体にインクを吐出する記録ヘッドに対向して配置される搬送装置であって、
前記被記録媒体を搬送する搬送ベルトと、
前記搬送ベルトを介して前記被記録媒体を吸引する吸引部と
を備え、
前記吸引部は、
前記搬送ベルトの一方の面側に配置され、前記被記録媒体を前記搬送ベルトの他方の面側に吸引する負圧が発生される空気流通室と、
前記空気流通室を覆い、前記搬送ベルトを介して前記被記録媒体を支持するガイド部材と
を含み、
前記空気流通室は、
前記空気流通室を第１空間と第２空間とに区画する仕切り壁を含み、
前記第１空間は、前記搬送ベルト及び前記ガイド部材を介して前記記録ヘッドに対向する第３空間を含み、
前記第１空間の負圧は、前記第２空間の負圧より大きい、搬送装置。
【請求項２】
前記被記録媒体を搬送する送り部材を更に備え、
前記送り部材は、前記搬送ベルトよりも前記被記録媒体の搬送方向の上流に配置され、
前記空気流通室は、前記被記録媒体のうち前記送り部材に接する部分の移動経路に沿って設けられた第４空間を更に含み、
前記第４空間の負圧は、前記第１空間の負圧より小さい、請求項１に記載の搬送装置。
【請求項３】
前記送り部材に接する前記部分は前記第３空間の上方を通過し、
前記仕切り壁は、前記送り部材に接する前記部分の移動経路に沿って、前記空気流通室を前記第１空間と前記第２空間とに区画しており、前記第４空間は前記第２空間に含まれている、請求項２に記載の搬送装置。
【請求項４】
前記記録ヘッドは、千鳥足状に配置される複数のインクジェットヘッドを備え、
前記第３空間は、前記複数のインクジェットヘッドに沿うように凹凸状に形成されている、請求項１から請求項３のうちの１項に記載の搬送装置。
【請求項５】
前記吸引部は、
前記第２空間の負圧より大きい負圧を前記第１空間に発生させる第１吸引装置と、
前記第２空間に負圧を発生させる第２吸引装置と
を含む、請求項１から請求項４のうちの１項に記載の搬送装置。
【請求項６】
請求項１から請求項５のうちの１項に記載の搬送装置と、
前記記録ヘッドと
を備える、インクジェット記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被記録媒体を搬送する搬送装置及びインクジェット記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、印字装置（インクジェット装置）には、用紙（被記録媒体の一例）を搬送する搬送装置が搭載されている。搬送装置では、例えば、給紙ローラー、搬送ローラー、又は用紙ガイド板と用紙との接触、摺擦、及び摩擦により、用紙から繊維及び填料が剥離し、紙粉が発生する。紙粉は、用紙に付着して、印字装置の記録ヘッドの直下まで運ばれてくる。用紙が記録ヘッドの下方を通過する際、記録ヘッドに形成されたノズルに紙粉が付着することがある。その結果、ノズルが詰まってインクの不吐出が発生し易くなり、用紙に形成される画像に不具合が発生することがある。
【０００３】
そこで、特許文献１に開示のインクジェットプリンターは紙粉除去装置を備える。紙粉除去装置は、筐体と、用紙を除電する除電ブラシと、除電された用紙にエアーを吹き付けるエアーブロワーとを有する。筐体は、印刷領域よりも上流に配置される。除電ブラシ及びエアーブロワーは筐体内に配置される。従って、用紙に付着した紙粉は、印刷領域よりも上流の筐体内を飛行し、紙粉が記録ヘッドに付着することを抑制できる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１１−１８３７４６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、記録ヘッドがインクを吐出する際に発生するインクミストも画像不具合の原因となる。インクミストは画像形成装置内を浮遊し、インクミストが記録ヘッドのノズル又はその近傍に付着すると、記録ヘッドのインク吐出精度に悪影響を及ぼすことがある。
【０００６】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、簡略な構成により記録ヘッドへのインクミストの付着を抑制できる搬送装置及びインクジェット記録装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の第１の観点によれば、搬送装置は、被記録媒体にインクを吐出する記録ヘッドに対向して配置される。前記搬送装置は、搬送ベルトと、吸引部とを備える。前記搬送ベルトは、前記被記録媒体を搬送する。前記吸引部は、前記搬送ベルトを介して前記被記録媒体を吸引する。前記吸引部は、空気流通室と、ガイド部材とを含む。前記空気流通室は、前記搬送ベルトの一方の面側に配置され、前記被記録媒体を前記搬送ベルトの他方の面側に吸引する負圧が発生される。前記ガイド部材は、前記空気流通室を覆い、前記搬送ベルトを介して前記被記録媒体を支持する。前記空気流通室は、仕切り壁を含む。前記仕切り壁は、前記空気流通室を第１空間と第２空間とに区画する。前記第１空間は、第３空間を含む。前記第３空間は、前記搬送ベルト及び前記ガイド部材を介して前記記録ヘッドに対向する。前記第１空間の負圧は、前記第２空間の負圧より大きい。
【０００８】
本発明の第２の観点によれば、インクジェット記録装置は、本発明の第１の観点に係る搬送装置と前記記録ヘッドとを備える。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、簡略な構成により、記録ヘッドの直下でのインクミストの第３空間への吸引が促進され、記録ヘッドへのインクミストの付着を抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施形態１に係る搬送装置を備えたインクジェット記録装置の概略構成を示す模式図である。
【図２】本発明の実施形態１に係る搬送装置の空気流通室の平面図である。
【図３】本発明の実施形態１に係る搬送装置の空気流通室の斜視図である。
【図４】図２のＩＶ−ＩＶ線に沿った断面図である。
【図５】本発明の実施形態２に係る搬送装置の空気流通室の平面図である。
【図６】本発明の実施形態２に係る搬送装置の空気流通室の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照しながら説明する。なお、図中、同一又は相当部分については同一の参照符号を付して説明を繰り返さない。
（実施形態１）
図１〜図３を参照して、本発明の実施形態１に係る搬送装置３００の基本原理を説明する。図１は、インクジェット記録装置１の概略構成を示す。インクジェット記録装置１は、搬送装置３００と記録ヘッド３９０とを備える。搬送装置３００は、記録ヘッド３９０に対向して配置される。記録ヘッド３９０は、被記録媒体Ｐにインクを吐出する。
【００１２】
搬送装置３００は、搬送ベルト３５５と、吸引部３６０とを備える。搬送ベルト３５５は、被記録媒体Ｐを搬送する。吸引部３６０は、搬送ベルト３５５を介して被記録媒体Ｐを吸引する。吸引部３６０は、空気流通室３６１とガイド部材３６２とを含む。空気流通室３６１は、搬送ベルト３５５の一方の面側に配置され、被記録媒体Ｐを搬送ベルト３５５の他方の面側に吸引する負圧が発生される。ガイド部材３６２は、空気流通室３６１を覆い、搬送ベルト３５５を介して被記録媒体Ｐを支持する。
【００１３】
図２は空気流通室３６１の平面図であり、図３は空気流通室３６１の斜視図である。空気流通室３６１は、仕切り壁３６６を含む。仕切り壁３６６は、空気流通室３６１を第１空間Ａ１と第２空間Ａ２とに区画する。第１空間Ａ１は第３空間Ａ３を含む。第３空間Ａ３は、搬送ベルト３５５及びガイド部材３６２を介して記録ヘッド３９０に対向する。第１空間Ａ１の負圧は、第２空間Ａ２の負圧より大きい。
【００１４】
実施形態１によれば、空気流通室３６１は、第１空間Ａ１と第２空間Ａ２とに区画され、第１空間Ａ１の負圧は第２空間Ａ２の負圧より大きい。従って、第１空間Ａ１に含まれる第３空間Ａ３に対向する記録ヘッド３９０の直下では、空気の流通が促進される。その結果、簡略な構成により、記録ヘッド３９０の直下でインクミストの第３空間Ａ３への吸い込みが促進され、記録ヘッド３９０へのインクミストの付着を抑制できる。
【００１５】
ここで、負圧とは、基準圧よりも低い圧力のことである。本明細書では、基準圧は大気圧である。負圧を「ＰN」、絶対圧を「ＰA」、基準圧を「ＰR」と表すと、負圧ＰNは（ＰA−ＰR）の絶対値である（ＰN＝｜ＰA−ＰR｜）。絶対圧は絶対真空を０としたときの圧力である。
【００１６】
図１を参照して、インクジェット記録装置１について説明する。インクジェット記録装置１は、装置筐体１０と、装置筐体１０の内部の下方に配置される給紙部２０と、インクジェット記録方式の画像形成部３０と、用紙排出部４０とを備える。
【００１７】
給紙部２０は給紙カセット２００を備える。給紙カセット２００は、装置筐体１０に着脱自在に装着される。給紙カセット２００内には、複数の被記録媒体Ｐが重ねられた状態で収納されている。被記録媒体Ｐは、例えば、普通紙、再生紙、薄紙、又は厚紙のような紙である。
【００１８】
画像形成部３０は、搬送装置３００と記録ヘッド３９０とを備える。搬送装置３００は、第１用紙搬送部３１０と、記録ヘッド３９０に対向して配置される第２用紙搬送部３５０とを備える。第２用紙搬送部３５０は、第１用紙搬送部３１０と用紙排出部４０との間に配置される。なお、画像形成部３０は、乾燥装置（図示せず）を備えていてもよい。乾燥装置は、被記録媒体Ｐ上に吐出されたインク滴を乾燥させる。
【００１９】
第１用紙搬送部３１０は、略Ｃ字形の用紙搬送路３１１を有する。第１用紙搬送部３１０は、給紙ローラー３１２と、第１搬送ローラー対３１３と、第２搬送ローラー対３１４と、レジストローラー対３１５と、ガイド板３１６とを備える。給紙ローラー３１２は、給紙カセット２００の一端側の上方に配置されている。第１搬送ローラー対３１３は、用紙搬送路３１１の入口側に設けられている。第２搬送ローラー対３１４は、用紙搬送路３１１の途中に設けられている。レジストローラー対３１５は、用紙搬送路３１１の出口側に設けられている。ガイド板３１６は、給紙ローラー３１２と第１搬送ローラー対３１３との間に設けられている。
【００２０】
図１において、Ｘ軸は、被記録媒体Ｐの搬送方向Ｄに直交する方向に平行である。Ｙ軸は、ガイド部材３６２上における被記録媒体Ｐの搬送方向Ｄに平行である。Ｚ軸は、ガイド部材３６２の上面に直交する方向に平行である。実施形態１では、Ｚ軸は鉛直方向であり、Ｘ軸、Ｙ軸、及びＺ軸は互いに直交する。
【００２１】
給紙ローラー３１２は、給紙カセット２００内の被記録媒体Ｐを１枚ずつ取り出す。ガイド板３１６は、給紙ローラー３１２が取り出した被記録媒体Ｐを第１搬送ローラー対３１３に案内する。
【００２２】
第１搬送ローラー対３１３は、ガイド板３１６によって案内される被記録媒体Ｐを挟んで用紙搬送路３１１に送出する。具体的には次の通りである。第１搬送ローラー対３１３は、フィードローラー３１３ａ及びリタードローラー３１３ｂを有する。フィードローラー３１３ａとリタードローラー３１３ｂとは互いに対向し、互いに圧接する。フィードローラー３１３ａは回転し、被記録媒体Ｐを搬送方向Ｄに送出する。リタードローラー３１３ｂは、１枚の被記録媒体Ｐが送られた場合、フィードローラー３１３ａに従動して回転する。
【００２３】
一方、複数枚の被記録媒体Ｐが重なって送られた場合、リタードローラー３１３ｂは、被記録媒体Ｐを送出する方向の逆方向に回転して、又は停止して、フィードローラー３１３ａに接触している被記録媒体Ｐから他の被記録媒体Ｐを分離する。その結果、１枚の被記録媒体Ｐがフィードローラー３１３ａによって送り出される。
【００２４】
第２搬送ローラー対３１４は、第１搬送ローラー対３１３が送出した被記録媒体Ｐを挟んでレジストローラー対３１５に向けて搬送する。レジストローラー対３１５は、レジストローラー対３１５に当接して停止した被記録媒体Ｐの斜行補正を行う。そして、レジストローラー対３１５は、印字タイミングと被記録媒体Ｐの搬送とを同期させるために被記録媒体Ｐを一時待機させた後、被記録媒体Ｐを印字タイミングに合わせて第２用紙搬送部３５０に送出する。
【００２５】
第２用紙搬送部３５０は、速度検知ローラー３５１と、吸着ローラー３５２と、駆動ローラー３５３と、テンションローラー３５４と、一対のガイドローラー３５６と、無端状の搬送ベルト３５５と、吸引部３６０とを備える。搬送ベルト３５５は、速度検知ローラー３５１、駆動ローラー３５３、テンションローラー３５４、及び一対のガイドローラー３５６に張設されている。本明細書において、搬送ベルト３５５のうち、被記録媒体Ｐが載置される面を搬送面と記載し、搬送面に対向する面を搬送裏面と記載する。駆動ローラー３５３等の各ローラーの回転軸はＸ軸に平行である。搬送ベルト３５５には複数の吸引孔（図示せず）が形成される。複数の吸引孔の各々は、搬送面から搬送裏面まで貫通する。
【００２６】
速度検知ローラー３５１は、ガイド部材３６２よりも被記録媒体Ｐの搬送方向Ｄの上流に配置される。速度検知ローラー３５１は、パルス板（図示せず）を含む。速度検知ローラー３５１は、搬送ベルト３５５に接触して回転する。速度検知ローラー３５１と一体となって回転するパルス板の回転速度を測定することにより、搬送ベルト３５５の回転速度が検知される。速度検知ローラー３５１は、記録ヘッド３９０の下部における搬送ベルト３５５の蛇行補正の影響を抑制する。
【００２７】
吸着ローラー３５２は、搬送ベルト３５５を介してガイド部材３６２のうち搬送方向Ｄの上流端部に配置される。吸着ローラー３５２は、被記録媒体Ｐを搬送ベルト３５５及びガイド部材３６２に押し付けつつ、被記録媒体Ｐを搬送方向Ｄに搬送する。吸着ローラー３５２は、吸引部３６０によって被記録媒体Ｐの全体が均等に吸引されるように、被記録媒体Ｐのカールを軽減する。その結果、被記録媒体Ｐの搬送ベルト３５５への密着性を高めることができる。被記録媒体Ｐが吸着ローラー３５２に進入するときの吸着ローラー３５２への衝突振動を緩和するため、吸着ローラー３５２の慣性モーメントは小さいほうが好ましく、吸着ローラー３５２は軽いことが好ましい。
【００２８】
例えば、吸着ローラー３５２は、アルミニウム製の中空のパイプ又は複数のリブを用いた中空のパイプを用いて形成される。吸着ローラー３５２の表面がアルミニウムによって形成される場合、吸着ローラー３５２の表面の摩耗を抑制するためアルマイト処理を施すことが好ましい。ここで、アルマイト処理とは、アルミニウムの表面を陽極として、主に強酸中で水の電気分解により酸化させてコーティングする表面処理のことをいう。なお、アルマイト処理により、吸着ローラー３５２は、電気的に絶縁状態となる。ただし、吸着ローラー３５２に導電性が必要な場合は、吸着ローラー３５２の表面にはアルマイト処理が施されない。
【００２９】
なお、レジストローラー対３１５による被記録媒体Ｐの搬送速度と搬送ベルト３５５による被記録媒体Ｐの搬送速度との差が発生する場合がある。しかし、吸着ローラー３５２が搬送ベルト３５５上の被記録媒体Ｐに押圧力を付与し、レジストローラー対３１５と吸着ローラー３５２との間で被記録媒体Ｐを撓ませることにより、搬送速度の差を解消することができる。
【００３０】
駆動ローラー３５３は、速度検知ローラー３５１に対して被記録媒体Ｐの搬送方向Ｄに間隔をおいて配置されている。速度検知ローラー３５１と駆動ローラー３５３によってガイド部材３６２上の搬送ベルト３５５は平面に維持される。駆動ローラー３５３は、摩擦力によって搬送ベルト３５５と密着する。
【００３１】
例えば、搬送ベルト３５５がポリイミド（ＰＩ）、ポリアミドイミド（ＰＡＩ）、ポリフッ化ビニリデン（ＰＶＤＦ）、又はポリカーボネート（ＰＣ）のような樹脂から形成されている場合、駆動ローラー３５３の表面には、エチレンプロピレンジエン（ＥＰＤＭ）、ポリウレタン樹脂、又はニトリルゴム（ＮＢＲ）のようなゴム材を巻くことが好ましい。特に、画像形成部３０が水系インクを用いて被記録媒体Ｐに画像を形成する場合、駆動ローラー３５３に巻かれるゴム材の膨潤を抑制するため、エチレンプロピレンジエン（ＥＰＤＭ）を駆動ローラー３５３に巻くことが好ましい。
【００３２】
搬送ベルト３５５がエチレンプロピレンジエン（ＥＰＤＭ）のようなゴム材を含む場合、駆動ローラー３５３の表面は金属によって形成されてもよい。駆動ローラー３５３の表面がアルミニウムによって形成される場合、駆動ローラー３５３の表面の摩耗を抑制するため駆動ローラー３５３の表面にアルマイト処理を施すことが好ましい。アルマイト処理によって駆動ローラー３５３は電気的に絶縁状態になる。なお、駆動ローラー３５３と搬送ベルト３５５とが電気的に導通している場合、搬送ベルト３５５を電気的に接地させて、インクの飛翔精度の低下を抑制できる。この場合、搬送ベルト３５５を形成するゴム材に導電性を付与する。
【００３３】
駆動ローラー３５３は、モーター（図示せず）によって回転駆動され、搬送ベルト３５５を反時計回りに回転させる。搬送ベルト３５５の速度にムラがある場合、搬送ベルト３５５に対して速度ムラ補正制御が実行されることがある。速度ムラ補正制御とは、搬送ベルト３５５の速度のムラを補正して搬送ベルト３５５の速度を一定にする制御のことである。速度ムラ補正制御を実行する場合、駆動ローラー３５３の慣性モーメントは小さい方が好ましく、駆動ローラー３５３は軽いことが好ましい。
【００３４】
例えば、駆動ローラー３５３は、アルミニウム製の中空のパイプ又は複数のリブを用いた中空のパイプを用いて形成される。一方、速度ムラ補正制御を実行しない場合、慣性によるフライホイール効果によって駆動ローラー３５３の回転動作を安定させるため駆動ローラー３５３の重さを重くすることが好ましい。この場合、駆動ローラー３５３は、中実の金属を用いて形成される。
【００３５】
テンションローラー３５４は、搬送ベルト３５５のガイド部材３６２に対する上流端に配置される。テンションローラー３５４は、搬送ベルト３５５が撓まないように搬送ベルト３５５にテンションを付与する。テンションローラー３５４の一方端部の位置を変化させることで搬送ベルト３５５の自動蛇行補正が実行される。
【００３６】
搬送ベルト３５５は、搬送ベルト３５５に吸着された被記録媒体Ｐを搬送する。搬送ベルト３５５は、例えば、ポリアミドイミド（ＰＡＩ）又はポリイミド（ＰＩ）で形成されることが好ましい。この場合、搬送ベルト３５５の厚みのムラが抑制される。一対のガイドローラー３５６は、吸引部３６０の下方に配置される。
【００３７】
一対のガイドローラー３５６は固定的に配置されて、搬送ベルト３５５の内周面（搬送裏面）で囲まれた空間を維持する。一対のガイドローラー３５６のうち駆動ローラー３５３に近いガイドローラー３５６は、搬送ベルト３５５の駆動ローラー３５３への巻き掛け量を維持する。一対のガイドローラー３５６のうちテンションローラー３５４に近いガイドローラー３５６は、搬送ベルト３５５の蛇行補正を安定して行うため、搬送ベルト３５５のテンションローラー３５４への巻き掛け量を維持する。
【００３８】
吸引部３６０は、搬送ベルト３５５を介して記録ヘッド３９０と対向するように搬送ベルト３５５の搬送裏面側に配置されている。吸引部３６０は、空気流通室３６１と、ガイド部材３６２と、単数又は複数の第１吸引装置３６３と、単数又は複数の第２吸引装置３６４とを備える。空気流通室３６１は中空の箱形状を有し、空気流通室３６１の上部には開口が形成されている。ガイド部材３６２は、空気流通室３６１の上部の開口を覆う（塞ぐ）。ガイド部材３６２は、搬送ベルト３５５を介して被記録媒体Ｐを支持する。
【００３９】
第１吸引装置３６３及び第２吸引装置３６４の各々は、空気流通室３６１に連通して配置され、空気流通室３６１の空気を吸引して空気流通室３６１に負圧を発生させる。結果として被記録媒体Ｐが空気流通室３６１の上部に搬送ベルト３５５及びガイド部材３６２を介して吸引される。第１吸引装置３６３の吸引力は、第２吸引装置３６４の吸引力より大きい。空気流通室３６１は減圧室として機能する。
【００４０】
用紙排出部４０は、搬送ガイド４００と、排出ローラー対４１０と、排出トレイ４２０とを備える。搬送ガイド４００は、第２用紙搬送部３５０よりも被記録媒体Ｐの搬送方向Ｄの下流に配置される。排出トレイ４２０は、装置筐体１０に形成された排出口４３０から外部に突出するように装置筐体１０に固定されている。
【００４１】
搬送ガイド４００は、搬送ベルト３５５から搬送される被記録媒体Ｐを排出ローラー対４１０に案内する。搬送ガイド４００を通過した被記録媒体Ｐは、排出ローラー対４１０によって排出口４３０の方向に送出され、排出口４３０を介して排出トレイ４２０に排出される。
【００４２】
図２を参照して記録ヘッド３９０の構成について詳細に説明する。記録ヘッド３９０は、単数又は複数のインクジェットヘッド３９０ｋ、単数又は複数のインクジェットヘッド３９０ｃ、単数又は複数のインクジェットヘッド３９０ｍ、及び単数又は複数のインクジェットヘッド３９０ｙにより構成されている。インクジェットヘッド３９０ｋ、３９０ｃ、３９０ｍ、及び３９０ｙの各々は、インクを吐出する。
【００４３】
実施形態１では、記録ヘッド３９０は、３個のインクジェットヘッド３９０ｋ（１セットのインクジェットヘッド３９０ｋと記載することもある。）、３個のインクジェットヘッド３９０ｃ（１セットのインクジェットヘッド３９０ｃと記載することもある。）、３個のインクジェットヘッド３９０ｍ（１セットのインクジェットヘッド３９０ｍと記載することもある。）、及び３個のインクジェットヘッド３９０ｙ（１セットのインクジェットヘッド３９０ｙと記載することもある。）により構成される。
【００４４】
１セットのインクジェットヘッド３９０ｋ、３９０ｃ、３９０ｍ、及び３９０ｙは、被記録媒体Ｐの搬送方向Ｄの上流側から下流側に向けて並設される。そして、３個のインクジェットヘッド３９０ｋは、搬送ベルト３５５（図１参照）の幅方向に沿って千鳥足状に配置される。３個のインクジェットヘッド３９０ｃ〜３個のインクジェットヘッド３９０ｙについても、３個のインクジェットヘッド３９０ｋと同様に配置される。
【００４５】
各インクジェットヘッド３９０ｋ、各インクジェットヘッド３９０ｃ、各インクジェットヘッド３９０ｍ、及び各インクジェットヘッド３９０ｙは、ラインヘッドであり、また、多数のノズル（図示せず）を備えている。多数のノズルが、各インクジェットヘッド３９０ｋ〜各インクジェットヘッド３９０ｙの各々のノズル面に形成される。各インクジェットヘッド３９０ｋのノズル面は、ガイド部材３６２と対向する。各インクジェットヘッド３９０ｃ〜各インクジェットヘッド３９０ｙの各々のノズル面についても同様である。記録ヘッド３９０はライン型と称される。各インクジェットヘッド３９０ｋ〜各インクジェットヘッド３９０ｙは、搬送ベルト３５５（図１参照）の幅方向に沿って延びている。
【００４６】
インクジェットヘッド３９０ｋの多数のノズルの各々は、インクジェットヘッド３９０ｋ内に形成された加圧室（図示せず）に連通している。加圧室はインクジェットヘッド３９０ｋ内に形成されたインク液室（図示せず）に連通している。そして、インク液室はインク供給チューブ（図示せず）を介してブラック（Ｋ）のインクタンク（図示せず）に連通接続されている。従って、インクジェットヘッド３９０ｋの多数のノズルは、ブラック（Ｋ）のインクを吐出する。
【００４７】
インクジェットヘッド３９０ｃ〜インクジェットヘッド３９０ｙの各々の構成はインクジェットヘッド３９０ｋの構成と同様である。ただし、インクジェットヘッド３９０ｃはシアン（Ｃ）のインクタンク（図示せず）に連通接続され、シアン（Ｃ）のインクを吐出する。インクジェットヘッド３９０ｍはマゼンタ（Ｍ）のインクタンク（図示せず）に連通接続され、マゼンタ（Ｍ）のインクを吐出する。インクジェットヘッド３９０ｙはイエロー（Ｙ）のインクタンク（図示せず）に連通接続され、イエロー（Ｙ）のインクを吐出する。
【００４８】
図１〜図４を参照して、吸引部３６０について説明する。既に説明したように、吸引部３６０は、空気流通室３６１、ガイド部材３６２、第１吸引装置３６３、及び第２吸引装置３６４を含む。
【００４９】
まず、ガイド部材３６２の詳細について説明する。図４は、図２のＩＶ−ＩＶ線に沿った断面図である。ガイド部材３６２には複数の溝３６９が形成される。複数の溝３６９の各々の底部には貫通孔３６５が形成されている。貫通孔３６５は、ガイド部材３６２を貫通している。従って、溝３６９と空気流通室３６１とは連通している。
【００５０】
次に、空気流通室３６１の詳細について説明する。図２及び図３に示すように、空気流通室３６１は平面視において矩形状である。空気流通室３６１は、箱形状であり、仕切り壁３６６、外壁３６７、及び底壁３６８を含む。外壁３６７は、矩形状の底壁３６８の周縁部から立設される。空気流通室３６１は、第１空間Ａ１と第２空間Ａ２とを有する。
【００５１】
第１空間Ａ１は、閉じた仕切り壁３６６によって囲まれた空間である。第１空間Ａ１は、第３空間Ａ３と介在空間Ｂとを含む。第３空間Ａ３は、搬送ベルト３５５及びガイド部材３６２を介してインクジェットヘッド３９０ｋ〜インクジェットヘッド３９０ｙに対向している。第３空間Ａ３は、千鳥足状に配置された複数のインクジェットヘッド３９０ｋ〜インクジェットヘッド３９０ｙに沿うように凹凸状に形成されている。介在空間Ｂは、第３空間Ａ３よりも搬送方向Ｄの上流の空間である。第２空間Ａ２は、外壁３６７と仕切り壁３６６との間の空間である。仕切り壁３６６によって空気流通室３６１を第１空間Ａ１と第２空間Ａ２とに区画することによって、第１空間Ａ１の圧力と第２空間Ａ２の圧力とに差異を発生させることができる。
【００５２】
底壁３６８には、１個の開口部３６１ａ及び２個の開口部３６１ｂが形成される。開口部３６１ａは、仕切り壁３６６よりも内側において、底壁３６８のうち搬送方向Ｄの上流端部に形成される。開口部３６１ａは、介在空間Ｂの下方において、底壁３６８の搬送方向Ｄに沿った中心線上に配置される。開口部３６１ｂは、仕切り壁３６６よりも外側において、底壁３６８のうち搬送方向Ｄの下流端部に形成される。２個の開口部３６１ｂは、第２空間Ａ２の下方において、底壁３６８の搬送方向Ｄに沿った中心線に対して対称に配置される。なお、開口部３６１ａ及び開口部３６１ｂは、実施形態１において円形である。但し、開口部３６１ａ及び開口部３６１ｂの形状は、多角形のような他の形状であってもよい。
【００５３】
次に、第１吸引装置３６３及び第２吸引装置３６４の詳細について説明する。図２に示すように、第１吸引装置３６３は、開口部３６１ａの下方に配置される。２個の第２吸引装置３６４は、２個の開口部３６１ｂに対応して配置される。第２吸引装置３６４は、対応する開口部３６１ｂの下方に配置される。
【００５４】
第１吸引装置３６３はファン３６３ａを含み、モーター（図示せず）によって駆動される。第２吸引装置３６４はファン３６４ａを含み、モーター（図示せず）によって駆動される。なお、図３では、図面の簡略化のため、ファン３６３ａ及びファン３６４ａの図示を省略している。
【００５５】
次に、負圧の発生について説明する。第１吸引装置３６３は、第１空間Ａ１に負圧を発生させる。具体的には、介在空間Ｂは、第３空間Ａ３に連続し、第３空間Ａ３と開口部３６１ａとの間に介在する。そして、開口部３６１ａの下方に第１吸引装置３６３が配置される。従って、第１空間Ａ１（第３空間Ａ３及び介在空間Ｂ）の空気を第１吸引装置３６３によって吸引することによって、第１空間Ａ１の圧力を負圧にすることができる。一方、第２吸引装置３６４は、第２空間Ａ２に負圧を発生させる。具体的には、第２空間Ａ２及び開口部３６１ｂの下方に第２吸引装置３６４が配置される。従って、第２空間Ａ２の空気を第２吸引装置３６４によって吸引することによって、第２空間Ａ２の圧力を負圧にすることができる。
【００５６】
第１吸引装置３６３は、第１空間Ａ１に第２空間Ａ２の負圧より大きい負圧を発生させる。具体的には、１個の第１吸引装置３６３を用いた空気の吸引力は、２個の第２吸引装置３６４を用いた空気の吸引力より大きい。従って、第１空間Ａ１の負圧（第３空間Ａ３及び介在空間Ｂ）は、第２空間Ａ２の負圧より大きくなる。なお、複数の第１吸引装置３６３を搭載してもよいし、単数又は３以上の第２吸引装置３６４を搭載してもよい。ただし、第１空間Ａ１の体積及び第２空間Ａ２の体積を考慮して、第１空間Ａ１の負圧が第２空間Ａ２の負圧より大きくなるように、第１吸引装置３６３の吸引力及び数、並びに第２吸引装置３６４の吸引力及び数が決定される。
【００５７】
搬送ベルト３５５の搬送面上に被記録媒体Ｐが載置された状態で、第１吸引装置３６３及び第２吸引装置３６４を駆動すると、空気流通室３６１内に負圧が発生する。負圧は、ガイド部材３６２の複数の貫通孔３６５及び複数の溝３６９、並びに搬送ベルト３５５の複数の吸引孔（図示せず）を介して被記録媒体Ｐに作用する。従って、被記録媒体Ｐが搬送ベルト３５５の搬送面上に吸引される。そして、被記録媒体Ｐは、搬送ベルト３５５の回転に伴って搬送方向Ｄに搬送される。なお、搬送ベルト３５５の搬送面の側の空間（記録ヘッド３９０の直下の空間を含む。）の圧力は大気圧である。従って、空気流通室３６１の圧力を負圧にすることによって、被記録媒体Ｐが搬送ベルト３５５の搬送面に吸着される。
【００５８】
図１〜図４を参照して、空気流通室３６１の第３空間Ａ３の機能について説明する。記録ヘッド３９０（インクジェットヘッド３９０ｋ〜インクジェットヘッド３９０ｙ）に対向する第３空間Ａ３の負圧は、第２空間Ａ２の負圧より大きい。従って、記録ヘッド３９０の直下での空気の流通が促進される。
【００５９】
第３空間Ａ３を記録ヘッド３９０に対向させる理由を説明する。一般的な吸引部の空気流通室には負圧が発生する。そして、ガイド部材には全域にわたって複数の溝及び複数の貫通孔が形成される。従って、記録ヘッドがインクを吐出する際に発生するインクミストが、ガイド部材の複数の溝及び複数の貫通孔を介した空気流通室への空気の流れによって、画像形成空間よりも被記録媒体の搬送方向の上流から画像形成空間に運ばれてくると考えられる。画像形成空間は、記録ヘッドとガイド部材との間の空間である。また、被記録媒体の搬送方向への搬送に伴う空気の流れによっても、画像形成空間にインクミストが運ばれてくると考えられる。
【００６０】
一般的な吸引部の空気流通室では、圧力が一様である。すなわち、一般的な空気流通室は、仕切り壁３６６を有さず、第１空間Ａ１に相当する空間を含まず、第２空間Ａ２に相当する空間のみを含む。従って、一般的な空気流通室では、実施形態１の空気流通室３６１と比べて、記録ヘッドの直下の負圧が小さい。その結果、記録ヘッドの直下に運ばれてくるインクミストが記録ヘッドに付着しやすく、記録ヘッドのノズルがインクミストによって塞がれてしまう可能性があると考えられる。ノズルが塞がれると、被記録媒体に形成される画像に不具合が発生する可能性がある。
【００６１】
そこで、実施形態１では、記録ヘッド３９０に対向する第３空間Ａ３の負圧を、第３空間Ａ３と隣り合う第２空間Ａ２の負圧より大きくし、記録ヘッド３９０の直下での空気の流通を促進することによって、第３空間Ａ３へのインクミストの吸引を促進する。その結果、記録ヘッド３９０へのインクミストの付着が抑制され、被記録媒体Ｐに形成される画像に不具合が発生することを抑制できる。
【００６２】
また、実施形態１では、第３空間Ａ３は、千鳥足状に配置された複数のインクジェットヘッド３９０ｋ〜インクジェットヘッド３９０ｙに沿うように凹凸状に形成されているため、第３空間Ａ３の負圧を大きくしてインクジェットヘッド３９０ｋ〜インクジェットヘッド３９０ｙへのインクミストの付着を効果的に抑制できる。
【００６３】
（実施形態２）
図１、図５、及び図６を参照して、本発明の実施形態２に係る搬送装置３００について説明する。実施形態２に係る搬送装置３００の構成は、実施形態１に係る搬送装置３００の構成と同様である。ただし、実施形態２に係る搬送装置３００の空気流通室３６１の第２空間Ａ２は第４空間Ａ４を含む。実施形態２に係る搬送装置３００は、例えば、実施形態１に係る搬送装置３００に代えて、図１に示すインクジェット記録装置１に搭載される。以下、主に実施形態２と実施形態１との相違点を説明する。
【００６４】
図５は、実施形態２に係る搬送装置３００の空気流通室３６１の平面図であり、図６は、実施形態２に係る搬送装置３００の空気流通室３６１の斜視図である。空気流通室３６１の第２空間Ａ２は第４空間Ａ４を更に含む。第４空間Ａ４は、被記録媒体Ｐのうち送り部材（以下、「送り部材Ｆ」（図１参照）と記載する。）に接する部分の移動経路に沿って設けられている。被記録媒体Ｐのうち送り部材Ｆに接する部分は、第４空間Ａ４の上方を通過する。
【００６５】
図１及び図５を参照して、第４空間Ａ４の位置及び幅について、送り部材Ｆと関連付けて説明する。送り部材Ｆは、搬送装置３００に備えられ、被記録媒体Ｐを搬送する。送り部材Ｆは、給紙ローラー３１２、第１搬送ローラー対３１３、又は第２搬送ローラー対３１４を含む。
【００６６】
送り部材Ｆは、ガイド部材３６２よりも被記録媒体Ｐの搬送方向Ｄの上流に配置される。送り部材Ｆの幅は、例えば、搬送可能な最も小さい被記録媒体Ｐの幅より小さい。送り部材Ｆの幅は、例えば、１個のインクジェットヘッド３９０ｋの長手方向に沿った幅と略同一、又は１個のインクジェットヘッド３９０ｋの長手方向に沿った幅より小さい。送り部材Ｆの幅は、送り部材Ｆのうち被記録媒体Ｐに接する部分の幅であり、送り部材Ｆの回転軸に沿った幅を示す。被記録媒体Ｐの幅は、搬送方向Ｄに直交する方向に沿った幅を示す。
【００６７】
第４空間Ａ４の幅は、実施形態２では、送り部材Ｆの幅と略同一である。なお、第４空間Ａ４の幅は、送り部材Ｆの幅より若干大きくてもよい。第４空間Ａ４の幅は、搬送方向Ｄに直交する方向に沿った幅を示す。
【００６８】
送り部材Ｆは、被記録媒体Ｐの中心線に対応する領域が送り部材Ｆに接触するように配置されている。ここで、被記録媒体Ｐの中心線は、被記録媒体Ｐの搬送方向Ｄに沿った中心線である。第４空間Ａ４は、被記録媒体Ｐの中心線に沿って形成されている。
【００６９】
第２空間Ａ２が第４空間Ａ４を有する理由を説明する。給紙ローラー３１２は、給紙カセット２００から被記録媒体Ｐを取出す際に、被記録媒体Ｐとの接触面でスリップする。加えて、給紙ローラー３１２によって取り出される被記録媒体Ｐと、その直下に積載された被記録媒体Ｐとが擦れ合う。従って、給紙ローラー３１２の近傍では紙粉が発生し易いと考えられる。
【００７０】
第１搬送ローラー対３１３のリタードローラー３１３ｂは、被記録媒体Ｐの搬送方向Ｄの反対方向に駆動及び回転することによって、又は停止することによって、重送を抑制する。従って、第１搬送ローラー対３１３の近傍では、紙粉が発生し易いと考えられる。
【００７１】
第２搬送ローラー対３１４の幅は被記録媒体Ｐの幅より小さい。従って、第２搬送ローラー対３１４の各ローラーの縁が被記録媒体Ｐと接触しながら、各ローラーは回転する。各ローラーの縁は比較的鋭いため、第２搬送ローラー対３１４の近傍では、紙粉が発生し易いと考えられる。給紙ローラー３１２及び第１搬送ローラー対３１３についても同様である。第４空間Ａ４空間は、被記録媒体Ｐのうち、送り部材Ｆに接触して紙粉が発生しやすい部分に対向する。第４空間Ａ４の負圧を第１空間Ａ１の負圧より小さくすることで、被記録媒体Ｐに付着した紙粉の舞い上がりを抑制し、記録ヘッド３９０への紙粉の紙粉の付着を抑制できる。
【００７２】
次に、負圧の発生について説明する。図５及び図６に示すように、第１空間Ａ１は仕切り壁３６６によって囲まれた空間である。第１空間Ａ１は、第３空間Ａ３及び介在空間Ｂを含む。従って、実施形態１と同様に、開口部３６１ａの下方に配置された第１吸引装置３６３は、第１空間Ａ１に負圧を発生させる。また、実施形態１と同様に、第２吸引装置３６４は、開口部３６１ｂを介して第２空間Ａ２に負圧を発生させる。更に、実施形態１と同様に、１個の第１吸引装置３６３を用いた空気の吸引力は、２個の第２吸引装置３６４を用いた空気の吸引力より大きいため、第１空間Ａ１の負圧は、第２空間Ａ２の負圧より大きくなる。
【００７３】
以上、実施形態２によれば、空気流通室３６１の第２空間Ａ２は、被記録媒体Ｐのうち紙粉が発生し易く、送り部材Ｆに接触して通過する部分に対応する第４空間Ａ４を有する。そして、第１吸引装置３６３を用いた空気の吸引力は、２個の第２吸引装置３６４を用いた空気の吸引力より大きい。従って、第４空間Ａ４の負圧は第１空間Ａ１の負圧よりも小さくなり、被記録媒体Ｐのうち紙粉が発生し易い部分が通過する第４空間Ａ４では空気の流通が抑制される。その結果、記録ヘッド３９０への紙粉の付着が抑制され、ノズル詰まりを更に抑制でき、被記録媒体Ｐに形成される画像に不具合が発生することを抑制できる。
【００７４】
その他、実施形態２によれば、第４空間Ａ４を設けたことによって、実施形態１に比べて第１空間Ａ１の容積が小さくなり、第１空間Ａ１の負圧が大きくなるため、インクミストの第３空間Ａ３への吸引がより促進され、インクジェットヘッド３９０ｋ〜インクジェットヘッド３９０ｙへのインクミストの付着を効果的に抑制できる。
【００７５】
以上、図面（図１〜図６）を参照しながら本発明の実施形態について説明した。但し、本発明は、上記の実施形態に限られるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々の態様において実施することが可能である（例えば、下記に示す（１）〜（７））。なお、図面を理解しやすくするために、それぞれの構成要素を主体に模式的に示しており、図示された各構成要素の厚み、長さ、個数等は、図面作成の都合上から実際とは異なる。また、上記の実施形態で示す各構成要素の形状、寸法等は一例であって、特に限定されるものではなく、本発明の効果から実質的に逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。
【００７６】
（１）図２及び図５を参照して説明したように、空気流通室３６１の第３空間Ａ３は、１セットのインクジェットヘッド３９０ｋ〜１セットのインクジェットヘッド３９０ｙの全てに対向するが、第３空間Ａ３は、１セットのインクジェットヘッド３９０ｋ〜１セットのインクジェットヘッド３９０ｙのうち、１セット、２セット、又は３セットのインクジェットヘッドに対向してもよい。
【００７７】
（２）図２及び図５を参照して説明したように、第３空間Ａ３は、３個のインクジェットヘッド３９０ｋに対向するが、第３空間Ａ３は、３個のインクジェットヘッド３９０ｋのうち１個又は２個のインクジェットヘッドに対向してもよい。他のインクジェットヘッド３９０ｃ〜インクジェットヘッド３９０ｙに対しても同様である。
【００７８】
（３）図５を参照して説明したように、第４空間Ａ４は第２空間Ａ２と連続しているが、第４空間Ａ４は第２空間Ａ２と不連続でもよい。要は第４空間Ａ４の負圧が第１空間Ａ１よりも小さければよい。
【００７９】
（４）図１を参照して説明したように、記録ヘッド３９０は、４色のインクジェットヘッド３９０ｋ〜インクジェットヘッド３９０ｙにより構成されるが、記録ヘッド３９０は、単色のインクジェットヘッドで構成されてもよいし、４色以外の複数色のインクジェットヘッドで構成されてもよい。第３空間Ａ３は、記録ヘッド３９０が有するインクジェットヘッドに対向する。
【００８０】
（５）図２を参照して説明したように、１色に対して３個のインクジェットヘッド３９０ｋが用意されるが、１色に対して、単数のインクジェットヘッド３９０ｋが用意されてもよいし、３個以外の複数のインクジェットヘッド３９０ｋが用意されてもよい。他のインクジェットヘッド３９０ｃ〜インクジェットヘッド３９０ｙについても同様である。
【００８１】
（６）図３及び図６を参照して説明したように、第１空間Ａ１は１つの連続した空間であるが、空気流通室３６１を複数の第１空間Ａ１と単数又は複数の第２空間Ａ２とに区画することもできる。この場合、閉じた１つの仕切り壁３６６によって１つの第１空間Ａ１が画定され、複数の第１空間Ａ１の各々に対応して、第１吸引装置３６３が配置される。また、複数の第２空間Ａ２の各々に対応して、第２吸引装置３６４が配置される。
【００８２】
（７）図５を参照して説明したように、第４空間は１つの連続した空間であるが、複数の空間であってもよい。
【産業上の利用可能性】
【００８３】
本発明は、被記録媒体を搬送する搬送装置、及びインクジェット記録装置のような画像形成装置の分野に利用可能である。
【符号の説明】
【００８４】
１      インクジェット記録装置
２００  給紙カセット
３００  搬送装置
３１２  給紙ローラー
３１３  第１搬送ローラー
３１４  第２搬送ローラー
３１５  レジストローラー対
３５５  搬送ベルト
３６０  吸引部
３６１  ガイド部材
３６２  空気流通室
３６３  第１吸引装置
３６４  第２吸引装置
３６６  仕切り壁
３９０  記録ヘッド
Ｐ      被記録媒体
Ｆ      送り部材
Ａ１    第１空間
Ａ２    第２空間
Ａ３    第３空間
Ａ４    第４空間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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