(57)【要約】      （修正有）【課題】簡易な構成及び操作で、皮膚表面などの通常写真撮像と、皮膚内部を撮像できるダーモスコピー撮像と、を相互に迅速に切り替えて行うことができるダーモスコピー用撮像装置、ダーモスコピー用撮像装置の使用方法およびダーモスコピー用撮像装置を提供する。【解決手段】皮膚の対象部位Ｘの観察及び／又は撮像を行うダーモスコピー用撮像装置は、撮像光学系を有する本体部と、上記本体部の表面において、上記撮像光学系の少なくとも一部を覆う位置であって皮膚のダーモスコピー画像を撮像する第１の位置と、上記第１の位置から離間した位置であって皮膚のダーモスコピー画像を撮像しない第２の位置と、の間を摺動可能に設けられ、前記対象部位Ｘを拡大視するダーモスコピー用レンズを含むダーモスコピー用レンズユニットであって、上記本体部の表面から突出して設けられるダーモスコピー用レンズユニットと、を備える。【選択図】図１
2015228927.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
皮膚の対象部位Ｘの観察及び／又は撮像を行うダーモスコピー用撮像装置であって、
撮像光学系を有する本体部と、
前記本体部の表面において、前記撮像光学系の少なくとも一部を覆う位置であって皮膚のダーモスコピー画像を撮像する第１の位置と、前記第１の位置から離間した位置であって皮膚のダーモスコピー画像を撮像しない第２の位置と、の間を摺動可能に設けられ、前記対象部位Ｘを拡大視するダーモスコピー用レンズを含む、前記本体部の表面から突出して設けられるダーモスコピー用レンズユニットと、
を備えることを特徴とするダーモスコピー用撮像装置。
【請求項２】
前記本体部は、前記表面にガイド要素を有し、
前記ダーモスコピー用レンズユニットは、前記ガイド要素に対応する被ガイド要素を有し、
前記ダーモスコピー用レンズユニットは、前記ガイド要素と前記被ガイド要素とによって、前記本体部の表面を摺動可能であることを特徴とする請求項１に記載のダーモスコピー用撮像装置。
【請求項３】
前記ガイド要素は細長溝状部であり、前記被ガイド要素は突状部であり、
前記ダーモスコピー用レンズユニットは、前記細長溝状部に前記突状部が嵌入された状態で、前記突状部が前記細長溝状部の長手方向に沿って移動することによって、前記本体部の表面を摺動可能であることを特徴とする請求項２に記載のダーモスコピー用撮像装置。
【請求項４】
前記ダーモスコピー用レンズユニットは、前記本体部に着脱可能に固着されることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載のダーモスコピー用撮像装置。
【請求項５】
前記細長溝状部は、第１の溝部と、前記第１の溝部よりも幅が広い第２の溝部と、を含み、
前記突状部は、第１の突状部と、前記第１の突状部よりも幅の広い第２の突状部と、を含み、
前記第１の突状部の幅は、前記第１の溝部の幅よりも小さく、
前記第２の突状部の幅は、前記第２の溝部の幅よりも小さく、前記第１の溝部の幅よりも大きいことを特徴とする請求項３に記載のダーモスコピー用撮像装置。
【請求項６】
前記被ガイド要素は、可撓性部材を含むことを特徴とする請求項２又は３に記載のダーモスコピー用撮像装置。
【請求項７】
前記本体部は、前記ダーモスコピー用レンズユニットの位置を検出する位置検出部を有することを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載のダーモスコピー用撮像装置。
【請求項８】
前記本体部は、前記撮像光学系と離間して設けられたダーモスコープ部を有することを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１項に記載のダーモスコピー用撮像装置。
【請求項９】
前記ダーモスコープ部は、
光源と、
前記光源からの光を偏光する第１の偏光フィルターと、
前記第１の偏光フィルターを通過した光の反射光を偏光する第２の偏光フィルターと、
前記反射光が入射するレンズであって、前記本体部を貫通する貫通孔に固着されたレンズと、を含むことを特徴とする請求項８に記載のダーモスコピー用撮像装置。
【請求項１０】
前記本体部は、前記ダーモスコピー用レンズユニットが前記第１の位置にあるときに発光する光源をさらに備え、
前記ダーモスコピー用レンズユニットは、内部に前記光源からの光を偏光する偏光フィルターをさらに備え、
偏光された光が前記ダーモスコピー用レンズを透過することを特徴とする請求項１乃至８のいずれか１項に記載のダーモスコピー用撮像装置。
【請求項１１】
前記本体部は、前記ダーモスコピー用レンズユニットが前記第１の位置にあるときに発光する光源と、前記光源からの光を偏光する偏光フィルターとをさらに備え、
偏光された光が前記ダーモスコピー用レンズユニットの前記ダーモスコピー用レンズを透過することを特徴とする請求項１乃至８のいずれか１項に記載のダーモスコピー用撮像装置。
【請求項１２】
対象識別記号を含む対象データ（Ｄｐ）を入力する入力部と、
前記ダーモスコピー用レンズユニットが第１の位置に配置される場合に撮像されるダーモスコピー画像のダーモスコピー画像データ（Ｄｄ）、及び、前記ダーモスコピー用レンズユニットが第２の位置に配置される場合に撮像される通常画像の通常画像データ（Ｄｎ）の少なくともいずれか一方を記憶する記憶部と、
前記ダーモスコピー画像データ（Ｄｄ）および前記通常画像データ（Ｄｎ）の少なくともいずれか一方を、前記対象識別記号に関連付けて前記記憶部に保存する制御部と、
前記ダーモスコピー画像データ（Ｄｄ）および前記通常画像データ（Ｄｎ）の少なくともいずれか一方を表示する表示部と、
をさらに備えることを特徴とする請求項１乃至９のいずれか１項に記載のダーモスコピー用撮像装置。
【請求項１３】
前記制御部は、前記ダーモスコピー画像データ（Ｄｄ）を変換してダーモスコピー変換画像データ（Ｄｔ）を生成し、前記ダーモスコピー変換画像データ（Ｄｔ）を前記ダーモスコピー画像データ（Ｄｄ）に関連付けて前記記憶部に保存することを特徴とする請求項１２に記載のダーモスコピー用撮像装置。
【請求項１４】
皮膚の対象部位Ｘの観察及び／又は撮像を行うダーモスコピー用撮像装置の使用方法であって、
撮像光学系と撮像素子とを含む撮像部を有する本体部と、前記本体部の表面から突出して設けられ、前記対象部位Ｘを拡大視するダーモスコピー用レンズを含むダーモスコピー用レンズユニットと、を備えるダーモスコピー用撮像装置を供することと、
前記撮像光学系の少なくとも一部を覆う位置であって皮膚のダーモスコピー画像を撮像する第１の位置に前記ダーモスコピー用レンズユニットを配置し、前記撮像部を用いて、撮像対象部位のダーモスコピー画像を撮像することと、
前記本体部の表面において、前記第１の位置と前記第１の位置から離間した位置であって皮膚のダーモスコピー画像を撮像しない第２の位置との間を摺動するように前記ダーモスコピー用レンズユニットを移動することと、
前記撮像部を用いて、ダーモスコピー用レンズユニットを介さない状態で、前記撮像部を用いて、前記撮像対象部位の通常画像を撮像することと、
を備えることを特徴とするダーモスコピー用撮像装置の使用方法。
【請求項１５】
前記ダーモスコピー用撮像装置はダーモスコープ部をさらに有し、
前記ダーモスコープ部を用いて対象を観察し、前記ダーモスコピー画像を撮像するステップ、および、前記通常画像を撮像するステップの少なくともいずれか一方において撮像される前記撮像対象部位を特定すること、をさらに備えることを特徴とする請求項１４に記載のダーモスコピー用撮像装置の使用方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、皮膚疾患を検査するために用いられるダーモスコープの技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、高齢化やオゾン層破壊によってメラノーマ（悪性黒色腫）などの皮膚疾患の増加が問題となっている。肉眼や通常のルーペを用いて観察を行っても、メラノーマと良性の色素細胞母斑や血豆などとの鑑別は困難であり、メラノーマの早期発見及び早期治療を行うことが難しかった。
【０００３】
皮膚に向かう光のほとんどは、皮膚表面によって反射され、又は、皮膚に吸収される。このため、肉眼や通常のルーペを用いる場合、目から受領される情報は、ほとんどが皮膚表面についての情報であり、皮膚内部については十分な情報が得られなかった。つまり、メラノーマと良性の色素細胞母斑との鑑別の困難性は、メラノーマと良性の色素細胞母斑とは皮膚内部における色素分布や色合いが異なるにもかかわらず、肉眼や通常のルーペを用いても、皮膚内部における情報を十分に観察できないことに起因していた。
【０００４】
そこで、このような診断には、皮膚が部分的に透光性であることを利用することで、皮膚内部の色素分布や色合いを観察できるダーモスコープが活用されている。ダーモスコープは、発光ダイオードなどにより標的部に光を照射するとともに、皮膚内部を覆う皮膚表面からの反射光を低減し、かつ、標的部を１０倍から３０倍に拡大して観察することで、非侵襲的に皮膚内部の炎症、色、色素沈着、毛嚢及び血管などを視覚化できるものである。
【０００５】
皮膚表面からの反射光を低減する方法としては、エコージェルや偏光フィルターを用いる方法が知られている。エコージェルを用いる場合、皮膚表面にエコージェルを塗布することによって、皮膚表面にある角層の凹凸の影響をなくして光の乱反射を抑制するものである。
【０００６】
これに対して、偏光フィルターを用いる場合は、光源から皮膚に向かう光を直線偏光とする第１の偏光フィルターと、皮膚からレンズへの反射光の経路上に位置づけられ、第１の偏光フィルターと比較して偏光方向が９０°ずれた第２の偏光フィルターと、を用いて、皮膚表面にある角質からの反射光を低減するものである。第１の偏光フィルターによって振動方向を一平面上に整えられた光源からの光は、皮膚に含まれる乱反射体に衝突するたびに、わずかに振動方向を変化する一方、皮膚表面の角質で反射された光はほとんど振動方向が変化しない。従って、２枚の偏光フィルターを用いることで、皮膚表面の角質による反射光の影響を低減し、皮膚内部を視覚化した交差偏光像を得ることができる。例えば、皮膚科医は、この交差偏光像の病変辺縁部における色の変化のでたらめさを観察して、病変部の悪性度を判断している。
【０００７】
また、皮膚科領域では、診療内容に応じて写真撮像をする機会が多い。例えば、アトピー患者であれば症状の時系列変化を見るために通院の度に通常写真撮像を行ったり、母斑が気になる患者であれば、ダーモスコピー用レンズを用いた観察によって対象部位Ｘを特定した後に、良性の色素性母斑なのか悪性のメラノーマ（悪性黒色腫）なのかを判断するために、対象部位Ｘの通常写真撮像やダーモスコピー撮像を行ったり、どの患者の写真なのかを特定するためにカルテを撮像したりするために複数の機器を使用しなければならなかった。
さらにまた、皮膚表面の像と皮膚内部の像の比較や重ね合わせなどのために、皮膚表面と皮膚内部との両方を観察又は撮像することが望まれており、皮膚表面を観察又は撮像できる状態と皮膚内部を観察又は撮像できる状態に相互に切り替え、かつ、それらを対比できるダーモスコープが所望されていた。
【０００８】
例えば、特許文献１には、ダイオード５８と、ダイオード５８からの光を偏光する上部偏光フィルター５０及び下部偏光フィルター５２と、観察偏光フィルター２４を介して標的部を拡大して視認できる光学レンズ１４と、を有するダーモスコープが開示されている。上部偏光フィルター５０は、上部偏光フィルター５０の偏光軸方向が、観察偏光フィルター２４の偏光軸方向に対して９０°ずれていることで、上部偏光フィルター５０を通った光を用いると、皮膚内部を視覚化した交差偏光像を提供できるものである。これに対して、下部偏光フィルター５２は、下部偏光フィルター５２の偏光軸方向が観察偏光フィルター２４の偏光軸方向に対して平行となることで、下部偏光フィルター５２を通った光を用いると、皮膚表面のトポグラフィーと性質が強調された平行偏光像を提供できるものである。なお、上部偏光フィルター５０と下部偏光フィルター５２には所定のダイオード５８に対応する位置にそれぞれ開口が設けられており、発光するダイオード５８をスイッチ１６，１８で切り替えることで、交差偏光像と平行偏光像とを切り替えられるように構成されている。また、このダーモスコープには、カメラなどの画像化装置を付けてもよい旨が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】米国特許第７，００６，２２３号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、特許文献１には、画像化装置付きのダーモスコープに関する具体的な構成は何等開示されていない。
【００１１】
従って、本発明の目的は、簡易な構成及び操作で、皮膚表面などの通常写真撮像と、皮膚内部を撮像できるダーモスコピー撮像と、を相互に迅速に切り替えて行うことができるダーモスコピー用撮像装置、ダーモスコピー用撮像装置の使用方法およびダーモスコピー用撮像装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
請求項１に記載の発明は、本発明の第１の態様として、皮膚の対象部位Ｘの観察及び／又は撮像を行うダーモスコピー用撮像装置であって、撮像光学系を有する本体部と、上記本体部の表面において、上記撮像光学系の少なくとも一部を覆う位置であって皮膚のダーモスコピー画像を撮像する第１の位置と、上記第１の位置から離間した位置であって皮膚のダーモスコピー画像を撮像しない第２の位置と、の間を摺動可能に設けられ、前記対象部位Ｘを拡大視するダーモスコピー用レンズを含む、上記本体部の表面から突出して設けられるダーモスコピー用レンズユニットと、を備えることを特徴とするダーモスコピー用撮像装置を提供するものである。
【００１３】
請求項１４に記載の発明は、本発明の第２の態様として、皮膚の対象部位Ｘの観察及び／又は撮像を行うダーモスコピー用撮像装置の使用方法であって、撮像光学系と撮像素子とを含む撮像部を有する本体部と、上記本体部の表面から突出して設けられ、前記対象部位Ｘを拡大視するダーモスコピー用レンズを含むダーモスコピー用レンズユニットと、を備えるダーモスコピー用撮像装置を供することと、上記撮像光学系の少なくとも一部を覆う位置であって皮膚のダーモスコピー画像を撮像する第１の位置に上記ダーモスコピー用レンズユニットを配置し、上記撮像部を用いて、撮像対象部位のダーモスコピー画像を撮像することと、上記本体部の表面において、上記第１の位置と上記第１の位置から離間した位置であって皮膚のダーモスコピー画像を撮像しない第２の位置との間を摺動するように上記ダーモスコピー用レンズユニットを移動することと、上記撮像部を用いて、ダーモスコピー用レンズユニットを介さない状態で、上記撮像部を用いて、上記撮像対象部位の通常画像を撮像することと、を備えることを特徴とするダーモスコピー用撮像装置の使用方法を提供するものである。
【発明の効果】
【００１４】
本発明のダーモスコピー用撮像装置、ダーモスコピー用撮像装置の使用方法およびダーモスコピー用撮像装置の制御方法によれば、簡易な構成及び操作で、皮膚表面などの通常写真撮像と、皮膚内部を撮像できるダーモスコピー撮像と、を相互に迅速に切り替えて行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】第１の実施形態に係るダーモスコピー用撮像装置１の正面斜視図である。
【図２】第１の実施形態に係るダーモスコピー用撮像装置１の背面図である。
【図３】第１の実施形態に係るダーモスコピー用撮像装置１の構成を示すブロック図である。
【図４】第１の実施形態に係るダーモスコピー用撮像装置１の本体部１００にダーモスコピー用レンズユニット２００を固着する方法を説明するための説明図である。
【図５】第１の実施形態に係るダーモスコピー用撮像装置１の本体部１００にダーモスコピー用レンズユニット２００を固着する方法を説明するための説明図である。
【図６】第１の実施形態に係るダーモスコピー用撮像装置１の本体部１００にダーモスコピー用レンズユニット２００を固着する方法を説明するための説明図である。
【図７】第１の実施形態に係るダーモスコピー用撮像装置１の本体部１００にダーモスコピー用レンズユニット２００を固着する方法を説明するための説明図である。
【図８】図４のＡ−Ａ’  断面における断面図である。
【図９】図４のＤ−Ｄ’  断面における断面図である。
【図１０】図４のＣ−Ｃ’  断面における断面図である。
【図１１】図４のＢ−Ｂ’  断面における断面図である。
【図１２】図６のＥ−Ｅ’断面における断面図である。
【図１３】第１の実施形態に係るダーモスコピー用撮像装置１のダーモスコピー用レンズユニット２００の各部を説明するための断面説明図である。
【図１４】第１の実施形態に係るダーモスコピー用撮像装置１のダーモスコピー用レンズユニット２００の断面図である。
【図１５】第１の実施形態に係るダーモスコピー用撮像装置１のダーモスコピー用レンズユニット２００を先端部２４０側から見た平面図である。
【図１６】第１の実施形態に係るダーモスコピー用撮像装置１のダーモスコピー用レンズユニット２００の各部を説明するための説明図である。
【図１７】第１の実施形態の変形例に係るダーモスコピー用撮像装置１Ａのダーモスコピー用レンズユニット２００Ａの正面図である。
【図１８】第１の実施形態に係るダーモスコピー用撮像装置１の使用方法を説明する説明図である。
【図１９】第１の実施形態に係るダーモスコピー用撮像装置１の使用方法を説明する説明図である。
【図２０】第１の実施形態に係るダーモスコピー用撮像装置１の画像データの格納方法を説明する説明図である。
【図２１】第２の実施形態に係るダーモスコピー用撮像装置１ａの説明図である。
【図２２】第１の実施形態に係るダーモスコピー用撮像装置１の使用方法に係る画像の撮像・保存方法に対応した表示部１７０の画面状態変遷を説明する説明図である。
【図２３】第１の実施形態に係るダーモスコピー用撮像装置１の使用方法に係る撮像および保存方法を示すフローチャートである。
【図２４】第１の実施形態に係るダーモスコピー用撮像装置１の使用方法に係る画像表示方法に対応した表示部１７０の画面状態変遷を説明する説明図である。
【図２５】第１の実施形態に係るダーモスコピー用撮像装置１の使用方法に係る画像表示方法を説明するフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
本発明のダーモスコピー用撮像装置は、例えば、色素細胞母斑、悪性黒色腫、脂漏性角化症、基底細胞癌、血管病変及びボーエン病などの検査、診断及び治療に用いることができる。このダーモスコピー用撮像装置は、光源により皮膚の標的部に光を照射するとともに、皮膚内部を覆う皮膚表面からの反射光を低減し、かつ、標的部を拡大して観察することで、非侵襲的で皮膚内部の炎症、色、色素沈着、毛嚢及び血管などを視覚化できるものである。以下、添付図面を参照して、本発明を実施するための形態（以下、「実施形態」と称する）について詳細に説明する。なお、実施形態の説明の全体を通して同じ要素には同じ番号を付している。本明細書において、正面とは、本体部１００の表面のうち、ダーモスコピー用レンズユニット２００が設けられた表面をいい、正面視とは、該表面側から見ることをいう。また、背面とは、本体部１００の表面のうち、ダーモスコピー用レンズユニット２００が設けられた表面の裏面をいうものとする。なお、本願明細書では、「マイクロスコープ（microscope）：顕微鏡」及び「マイクロスコピー（microscopy）：顕微鏡による検査又は顕微鏡使用（法）」の使い分けに準じ、「ダーモスコープ（dermoscope）」及び「ダーモスコピー（dermoscopy）」の用語を、皮膚検査用の拡大鏡（装置）及び同拡大鏡を用いた皮膚検査又は同拡大鏡使用（行為）という意味で用いている。
【００１７】
［第１の実施形態］
［ダーモスコピー用撮像装置１］
図１ないし図１７を用いて、第１の実施形態に係るダーモスコピー用撮像装置１の説明を行う。図１及び図２は、ダーモスコピー用撮像装置１全体を示す図面であり、図１は、ダーモスコピー用撮像装置１の正面斜視図、図２は背面図である。図１に示すように、ダーモスコピー用撮像装置１は、本体部１００と、本体部の表面から突出して設けられたダーモスコピー用レンズユニット２００と、を備える。
【００１８】
（本体部１００およびダーモスコピー用レンズユニット２００）
図４乃至図７に示すように、本体部１００は、一端に設けられた撮像部１１０と他端に設けられたダーモスコープ部１５０とを有する。また、図３に示すように、本体部１００は、撮像部１１０と、撮像制御部１２０と、画像データ生成部１２５と、記憶部１４０と、画像変換部１６０と、表示部１７０と、操作入力部１８０と、中央制御部１９０と、を備える。これらの撮像部１１０と、撮像制御部１２０と、画像データ生成部１２５と、記憶部１４０と、画像変換部１６０と、表示部１７０と、中央制御部１９０と、はバスライン１０２を介して共通に接続され、本体部筺体１０１内に配されている。操作入力部１８０は、中央制御部１９０に接続されている。これらは、それぞれ図８ないし図１２に示す回路基板１０３に固着されて、回路基板１０３に設けられた配線に電気的に接続されている。
【００１９】
図１３ないし図１６は、ダーモスコピー用レンズユニット２００を示す。図１３は、第１の実施形態に係るダーモスコピー用撮像装置１のダーモスコピー用レンズユニット２００の各部を説明するために分解した断面説明図であり、図１４は、第１の実施形態に係るダーモスコピー用撮像装置１のダーモスコピー用レンズユニット２００の断面図であり、図１５は、第１の実施形態に係るダーモスコピー用撮像装置１のダーモスコピー用レンズユニット２００を先端部２４０側から見た平面図であり、図１６は、第１の実施形態に係るダーモスコピー用撮像装置１のダーモスコピー用レンズユニット２００の各部を説明するための説明図である。ダーモスコピー用レンズユニット２００は、本体部１００にダーモスコピー用レンズユニット２００を着脱可能に固着するための被ガイド要素２３０と、被ガイド要素２３０に着脱可能に固着されるダーモスコピー撮像用レンズ部２１０と、ダーモスコピー撮像用レンズ部２１０を被ガイド要素２３０に固着する底面蓋２２０と、ダーモスコピー用レンズユニット２００の被ガイド要素２３０の反対側の先端部２４０と、を有する。被ガイド要素２３０は、環状のレンズ部固着部材２３２と、レンズ部固着部材２３２から下方に突出する一対の突状部２３１と、を備える。一対の突状部２３１は、環状のレンズ部固着部材２３２の外周に対向配置されて、対称な形状を有する。底面蓋２２０は、環状（ドーナツ状）を呈し、被ガイド要素２３０をダーモスコピー撮像用レンズ部２１０と底面蓋２２０とで挟んで固定する。ダーモスコピー撮像用レンズ部２１０には、一対の突状部２３１が挿入される位置に切り欠き２１６を有してもよい。ダーモスコピー撮像用レンズ部２１０は、レンズユニット用筺体２１２と、レンズユニット用筺体２１２内に位置づけられるレンズユニット用レンズ２１４と、を含む。先端部２４０は、レンズユニット用筺体２１２の先端面に面一で設けられ、対象部位当接面をなす。先端部２４０にはカバーガラスが嵌め込まれている。レンズユニット用筺体２１２は、先端部２４０に向かって縮径したテーパー状部分を少なくとも一部に有する。ダーモスコピー用撮像装置１は、先端部２４０から入った像をダーモスコピー撮像用レンズ部２１０で拡大し、撮像部１１０で撮像する。
【００２０】
レンズユニット用レンズ２１４は、対象部位Ｘを拡大する拡大レンズとして機能する。例えば、その拡大率は１０倍から３０倍である。レンズユニット用レンズ２１４は、１つの両面凸レンズであってもよいし、２つ又は複数の凸レンズを組み合わせたレンズ、１つのアクロマートレンズ、２つ又は複数のアクロマートレンズを組み合わせたレンズのいずれかであってもよい。また、レンズユニット用レンズ２１４は、無収差レンズであってもよい。さらにまた、良好な光学性と歪みを低減するために、球面レンズに非球面レンズを組み込んだものでもよい。これらのレンズユニット用レンズ２１４には、さらに反射防止膜やカラーフィルターが含まれてもよい。レンズユニット用レンズ２１４は、レンズユニット用筺体２１２に固着されやすいように、外周に切り欠きや溝を含んでもよい。
【００２１】
図１７は、ダーモスコピー用レンズユニット２００の変形例であるダーモスコピー用レンズユニット２００Ａを示す。図１３ないし図１６に示すダーモスコピー用レンズユニット２００は、被ガイド要素２３０をダーモスコピー撮像用レンズ部２１０と底面蓋２２０とで挟んで固定するものであったが、ダーモスコピー用レンズユニット２００Ａは、被ガイド要素２３０として、被ガイド要素２３０Ａを含み、環状のレンズ部固着部材２３２Ａと、環状のレンズ部固着部材２３２Ａの下面から下方に突出する一対の突状部２３１Ａと、を備え、この環状のレンズ部固着部材２３２Ａにダーモスコピー撮像用レンズ部２１０を嵌合または螺合などの方法によって固着するものである。
【００２２】
次に、図４ないし図７を用いて、ダーモスコピー用レンズユニット２００と本体部１００との関係について説明をする。ダーモスコピー用レンズユニット２００は、図７に示すように、正面視において、ズームレンズ、フォーカスレンズおよび絞りの少なくとも１つと重なる第１の位置Ｌ１、すなわち、撮像光学系１１１の少なくとも一部を覆う第１の位置Ｌ１と、図４ないし図６に示すように、第１の位置Ｌ１から離間した第２の位置Ｌ２において、本体部１００の表面を摺動可能に設けられている。
【００２３】
図７に示すように、第１の位置Ｌ１にダーモスコピー用レンズユニット２００を摺動すると、ダーモスコピー用レンズユニット２００を介したダーモスコピー画像Ｉｄを撮像部１１０で撮像することができ、ダーモスコピー撮像が可能になる。一方、図４ないし図６に示すように、第２の位置Ｌ２にダーモスコピー用レンズユニット２００を摺動するか、ダーモスコピー用レンズユニット２００を本体部１００から外すと、ダーモスコピー用レンズユニット２００を介さないで通常画像を撮像部１１０で撮像することができる。尚、ダーモスコピー用レンズユニット２００が第１の位置Ｌ１にあるときに、ジェルや液体などからなる反射防止部材をダーモスコピー用レンズユニット２００の先端部２４０と対象部位Ｘとの間に配した状態で、先端部２４０を対象部位Ｘに接触させてダーモスコピー撮像を行ってもよいし、ダーモスコピー用レンズユニット２００内に偏光フィルターを含んだものを用いてダーモスコピー撮像を行ってもよい。
【００２４】
図４ないし図７および図１０ないし図１２に示すように、本体部１００の表面には、ガイド要素１０６を有する。一方、ダーモスコピー用レンズユニット２００の被ガイド要素２３０は、本体部１００のガイド要素１３０に対応する形状または性質を有する。このガイド要素１０６と被ガイド要素２３０とによって、ダーモスコピー用レンズユニット２００は本体部１００の表面を摺動可能である。さらに、本体部１００内には、ガイド要素１０６に対応する位置に、被ガイド要素２３０の突状部２３１を受領する溝が設けられた基板状または細長レール状のレールガイド１０７を含んでもよい。なお、図４ないし図７においては、第１の位置Ｌ１と第２の位置Ｌ２との間を、ダーモスコピー用レンズユニット２００が直線状の軌道に沿って移動する例を示したが、これに限定されず、ダーモスコピー用レンズユニット２００弧状の軌道、Ｌ字状の軌道など任意の軌道形状に沿って移動するようにガイド要素１０６を設けることができる。
【００２５】
ガイド要素１０６が細長溝状部であるとき、被ガイド要素２３０は突状部であってもよい。図１０および図１１は、本体部１００にダーモスコピー用レンズユニット２００の被ガイド要素２３０を組み合わせた図面であり、ダーモスコピー撮像用レンズ部２１０は図示を省略している。図１１は、図４のＢ−Ｂ’線における断面図であり、図１０は図４のＣ−Ｃ’線における断面図を示す。また、図１２は、図６のＥ−Ｅ’断面における断面図であって、本体部１００にダーモスコピー用レンズユニット２００を組み合わせた図面である。この場合、図１０に示すように、ダーモスコピー用レンズユニット２００は、本体部１００の細長溝状部１０６に突状部２３１が嵌入された状態で、図５ないし図７、図１１および図１２に示すように、突状部２３１が細長溝状部１０６の長手方向に沿って移動することによって、本体部１００の表面を摺動可能である。すなわち、細長溝状部１０６周囲の本体部筺体１０１が、ダーモスコピー用レンズユニット２００のレールとして機能する。
【００２６】
また、ダーモスコピー用レンズユニット２００は、本体部１００に着脱可能に固着されてもよい。ダーモスコピー用レンズユニット２００を着脱できることにより、ダーモスコープ部１５０による観察やダーモスコピー用レンズユニット２００を介さない通常撮像の際に、より良好に観察や通常撮像を行うことができる。
【００２７】
また、本体部１００は、ダーモスコピー用レンズユニット２００の位置を検出する位置検出部（図示せず）を有してもよい。位置検出部は、スイッチやセンサなどであってもよい。これにより、第１の位置Ｌ１にダーモスコピー用レンズユニット２００を摺動すると、位置検出部により電気的、光学的または機械的に検知し、中央制御部１９０で自動的にダーモスコピー用撮像装置１をダーモスコピー撮像状態にすることができる。逆に、第１の位置Ｌ１から第２の位置Ｌ２にダーモスコピー用レンズユニット２００を摺動して外すと、ダーモスコピー用撮像装置１を自動的に通常撮像状態にすることができる。すなわち、ダーモスコピー用レンズユニット２００の位置によってダーモスコピー撮像状態および通常撮像状態を自動的に切り替えることができ、画像データを整理する労力を格段に軽減することができる。ダーモスコピー撮像状態および通常撮像状態とは、後述するように、中央制御部１９０が、撮像されたダーモスコピー画像データＤｄおよび通常画像データＤｎを分類して、記憶部１４０に保存したり、それぞれダーモスコピー画像データＤｄまたは通常画像データＤｎであることを識別できるように、ダーモスコピー撮像状態の際には、ダーモスコピー画像データＤｄにダーモスコピー画像識別記号を付する状態に制御され、通常撮像状態の際には、通常画像データＤｎに通常画像識別記号を付する状態に制御されることをいう。すなわち、各画像データをタグ付けして保存できる状態とすることをいう。例えば、各画像データにＥｘｉf形式で、ダーモスコピー画像識別記号や通常画像識別記号を書き込むことによって実現できる。
【００２８】
図４ないし図７、図１１および図１２を用いて、着脱可能なダーモスコピー用レンズユニット２００とそれに対応した本体部１００との構成を説明する。本体部１００の表面に設けられた細長溝状部１０６は、第１の溝部１０６ａと、第１の溝部１０６ａよりも幅が広い第２の溝部１０６ｂと、を含んでもよい。一方、ダーモスコピー用レンズユニット２００は、突状部２３１は、第１の突状部２３１ａと、第１の突状部２３１ａよりも幅の広い第２の突状部２３１ｂと、を含んでもよい。なお、本発明において、細長溝状部１０６の長手方向に直交する方向の長さを「幅」という。この場合、第１の突状部２３１ａの幅ｄ２は、第１の溝部１０６ａの幅ｄ３よりも小さく、第２の突状部２３１ｂの幅ｄ１は、第２の溝部１０６ｂの幅ｄ４よりも小さく、第１の溝部１０６ａの幅ｄ３よりも大きく設けることによって、ダーモスコピー用レンズユニット２００を本体部１００に着脱可能に固着することができる。すなわち、図１０に示すように、第２の溝部１０６ｂに突状部２３１を挿入した後、ダーモスコピー用レンズユニット２００を細長溝状部１０６の第１の溝部１０６ａに向かって移動して、図１１に示す状態にすることで、ダーモスコピー用レンズユニット２００を本体部１００に固着することができる。すなわち、第２の突状部２３１ｂが、ストッパとして機能して、ダーモスコピー用レンズユニット２００が本体部１００に固着される。反対に、ダーモスコピー用レンズユニット２００を細長溝状部１０６の第１の溝部１０６ａから第２の溝部１０６ｂに向かって移動し、第２の溝部１０６ｂにおいて、突状部２３１を細長溝状部１０６から引き出すことで、ダーモスコピー用レンズユニット２００を本体部１００から解放することができる。
【００２９】
また、被ガイド要素２３０は、可撓性部材を含むことで、少なくとも一部が撓むように形成されていてもよい。被ガイド要素２３０の中央に位置付けられたレンズ部固着部材２３２が可撓性部材であってもよいし、突状部２３１が可撓性部材であってもよいし、それらの一部に可撓性部材を含んでもよい。円環状のレンズ部固着部材２３２が撓む場合、被ガイド要素２３０への押圧方向と垂直な方向に長手方向を有する楕円環状に変形する。図１１に示すように、レンズ部固着部材２３２または突状部２３１の少なくとも一部がたわむことによって、一対の突状部２３１間の長さが狭まる方向、すなわち被ガイド要素２３０を本体部１００に固着した場合の正面視中央方向に向かって、一対の突状部２３１を移動させることができる。これにより、被ガイド要素２３０を両脇から押すことで、ダーモスコピー用レンズユニット２００を本体部１００に簡単に装着したり外したりすることが可能である。
【００３０】
また、レンズ部固着部材２３２が突状部２３１よりも可撓性が高くなるように設けられていてもよい。この場合、突状部２３１は剛性部材からなることが好ましい。これにより、装着した被ガイド要素２３０を含むダーモスコピー用レンズユニット２００は、被ガイド要素２３０を両脇から押しても、第１の溝部１０６ａの幅ｄ３が第２の溝部１０６ｂの幅ｄ４よりも狭くなっていることによって、突状部２３１が細長溝状部１０６周囲に位置する本体部筺体１０１にあたるため、レンズ部固着部材２３２が撓みにくく、ダーモスコピー用レンズユニット２００が摺動中に本体部１００から外れることを防止することができる。
【００３１】
ここでは、ガイド要素１０６が細長溝状部、かつ、被ガイド要素２３０は突状部である場合を説明したが、これに限定されず、ガイド要素１０６が細長突状部、かつ、被ガイド要素２３０が溝状部であってもよい。
【００３２】
（本体部筺体１０１）
本体部筺体１０１は、上部筺体部と下部筺体部とに分離可能であり、それらが相互に固着されたものでもよい。また、筺体は、さらに電池カバーを備えてもよい。また、本体部筺体１０１には、電池及び電池カバーに換えて、外部電源に接続するための外部端子が設けられていてもよい。また、本体部筺体１０１は、樹脂や金属で形成されていてもよい。軽量かつ剛性があることが好ましいことから、樹脂としてはポリ塩化ビニル誘導体やアクリル系樹脂などの高剛性プラスチック、金属としてはアルミが例示される。
【００３３】
（撮像部１１０）
図８は、図４のＡ-Ａ’断面における断面図を示す。撮像部１１０は、撮像を行うことができる部分であり、撮像光学系１１１と、撮像光学系１１１によって投影された対象像を光電変換により電気信号に変換して、画像信号として出力する撮像素子１１３と、を含む。
【００３４】
撮像光学系１１１は、ズームレンズ、フォーカスレンズおよび絞りの少なくとも１つを含む。撮像光学系１１１は、本体部１００の表面に少なくとも一部が露出している。撮像光学系１１１は、図３に示す撮像制御部１２０からの制御信号に基づいて、撮像光学系駆動部１１２によって絞りとレンズが駆動され、適切な明るさに設定された対象像を撮像素子１１３上に結像させる。撮像素子１１３は、対象像を光電変換により電気信号に変換して画像データとして出力する。撮像素子１１３としては、ＣＣＤイメージセンサやＣＭＯＳイメージセンサが例示される。
【００３５】
撮像素子１１３は、撮像部用光源１０４が接続された回路基板１０３上に搭載され、ワイヤボンディングやフリップチップボンディングなどによって、回路基板１０３に設けられた配線に電気的に接続されている。図８は、本体部筺体１０１に、撮像光学系１１１としてフォーカスレンズが固着され、撮像部用光源１０４が配置される位置に透光部１０１ｃが形成されている例を示す。
【００３６】
（撮像部用光源１０４）
図４や図８に示すように、撮像部１１０の周りには、１つまたは複数の撮像部用光源１０４が配置されており、必要に応じて撮像部用光源１０４を点灯させ、照明として使用する。撮像部用光源１０４は、撮像光学系１１１の外周よりも若干大きい環状ライン上に等間隔で配置されている。図示しないが、撮像部用光源１０４は、撮像部用光源１０４から放出された光が撮像光学系１１１の中心方向に集光するように、撮像光学系１１１の中心軸に対して光軸が傾斜するように配置されていてもよい。撮像部用光源１０４としては、ハロゲンランプなどの高輝度ライトや発光ダイオード、半導体発光素子及び有機エレクトロルミネッセンスなどの発光素子が用いられる。撮像部用光源１０４の形状は、表面実装型や砲弾型であってもよい。発光ダイオードとしては、インジウム窒化ガリウム、インジウムガリウムヒ素などを材料とする公知の発光ダイオードを含む。白色発光ダイオードとしては、蛍光体発光による白色発光ダイオード、青黄色系擬似白色発光ダイオード、赤色・緑色・青色の発光ダイオードのチップを用いた３色ＬＥＤ方式の白色発光ダイオードが例示される。撮像部用光源１０４が複数ある場合、複数の撮像部用光源１０４は、同一の波長の光源からなるものでもよいし、異なる波長の光源を含んでもよい。例えば、紫外線又は青色光は、色素沈着部に吸収されやすいから、色素沈着部を好適に視覚化することができる。同様に、緑色光は、血管に吸収されやすいから、血管を好適に視覚化することができる。白色光は、皮膚疾患の診断に用いられる解剖学的情報を得ることができ、又は、皮膚表面を好適に視覚化することができる。従って、複数の撮像部用光源１０４は、一の波長の光源が点灯しているときに他の波長の光源が消灯し、または、該他の波長の光源が点灯しているときに該一の波長の光源が消灯するように構成してもよい。これによって、皮膚内部の情報をより好適に得ることができ、これらの像を比較したり、重ね合わせたりすることで、標的部の検査、診断及び治療をしやすくすることができる。撮像部用光源１０４は、光を集中させるためのフォーカスレンズを更に有していてもよい。撮像部用光源１０４は回路基板１０３に固着され、回路基板１０３の配線に半田などを用いて電気的に接続されている。
【００３７】
（撮像制御部１２０）
図３に示す撮像制御部１２０は、撮像素子１１３の駆動を制御して、撮像部１１０による対象の撮像を制御する機能を有する。即ち、撮像制御部１２０は、図示は省略するが、タイミング発生器、ドライバなどを備え、タイミング発生器、ドライバにより撮像素子１１３を駆動して、撮像光学系１１１を通過した対象像を撮像素子１１３により所定周期毎に二次元の撮像信号に変換し、撮像素子１１３から画像データ生成部１２５に撮像信号を出力させる。
【００３８】
また、撮像制御部１２０は、更に、撮像部１１０に対して露出条件を変えながら略等しい構図で複数回撮像するよう制御したり、ＡＦ（自動合焦処理）、ＡＥ（自動露出処理）、ＡＷＢ（自動ホワイトバランス）等の被写体を撮像する際の条件の調整制御を行う機能を有するものであってもよい。
【００３９】
（画像データ生成部１２５）
図３に示す画像データ生成部１２５は、撮像素子１１３から転送されたアナログ信号である撮像信号からデジタル信号である通常画像データＤｎ、ダーモスコピー画像データＤｄ及びダーモスコピー変換画像データＤｔ１，Ｄｔ２の少なくとも１つを含む画像データを生成する機能を有する。画像データは、少なくとも輝度信号を有する。例えば、画像データ生成部１２５は、アナログ値の撮像信号に対してＲＧＢの色成分毎に適宜ゲイン調整した後に、サンプルホールド回路（図示略）でサンプルホールドしてＡ／Ｄ変換器（図示略）でデジタルデータに変換し、カラープロセス回路（図示略）で画素補間処理及びγ補正処理を含むカラープロセス処理を行った後、デジタル値の輝度信号及び色差信号を含む画像データを生成する。この画像データは、図示しないＤＭＡコントローラなどを介して、記憶部１４０に転送される。
【００４０】
（記憶部１４０）
記憶部１４０は、画像変換部１６０や中央制御部１９０等によって処理される通常画像データＤｎ、ダーモスコピー画像データＤｄ及びダーモスコピー変換画像データＤｔ１，Ｄｔ２の少なくとも１つを含む画像データを格納し、中央制御部１９０の制御によって、画像変換部１６０や表示部１７０に該画像データを出力する機能を有するものである。記憶部１４０は、例えば、ＤＲＡＭ（Dynamic  Random  Access  Memory）等の記憶装置により構成され、バッファ記憶装置などとして使用され、本体部１００内に一体として設けられるものでもよいし、記憶媒体制御部によって制御される着脱可能な記憶媒体であってもよいし、または、これらの組合せであってもよい。例えば、記憶部１４０には、第１の記憶部１４１と第２の記憶部１４２と第３の記憶部１４３と、を含む複数の記憶部が割り付けられる。例えば、第１の記憶部１４１には、ダーモスコピー用レンズユニット２００を介さないで撮像された通常画像データＤｎが記憶され、第２の記憶部１４２には、ダーモスコピー用レンズユニット２００を介して撮像されたダーモスコピー画像データＤｄが記憶され、第３の記憶部１４３には、画像変換部１６０により得られるハイダイナミックレンジ（ＨＤＲ）変換処理を行うことで、対象部位Ｘを明瞭化かつ顕在化することができるダーモスコピー変換画像データＤｔ１が記憶される。なお、画像変換部１６０は、記憶部１４０に記憶された過去のカルテの画像を用いてハイダイナミックレンジ（ＨＤＲ）変換処理を行うことも可能である。
記憶媒体制御部は、本体部１００に着脱可能に装着された記憶媒体からのデータの読み出しや記憶媒体に対するデータの書き込みを制御する機能を有する。即ち、記憶媒体制御部は、ダーモスコピー画像データＤｄ、通常画像データＤｎおよびダーモスコピー変換画像データＤｔ１，Ｄｔ２の少なくとも１つを含む画像データを、所定の符号化方式（例えば、ＪＰＥＧ形式、モーションＪＰＥＧ形式、ＭＰＥＧ形式など）に従って符号化したり、上記画像データを記憶媒体から読み出して画像変換部１６０に転送したりするものである。
【００４１】
なお、例えば、上記着脱可能な記憶媒体としては、不揮発性メモリ（フラッシュメモリ）等が例示されるが、一例であってこれに限られるものではなく、適宜変更可能である。
【００４２】
中央制御部１９０は、図２０に示すように、通常画像データＤｎ、ダーモスコピー画像データＤｄ及びダーモスコピー変換画像データＤｔ１，Ｄｔ２の少なくとも２つを関連付けて記憶部１４０に保存するように制御してもよい。この場合、通常画像データＤｎ、ダーモスコピー画像データＤｄ及びダーモスコピー変換画像データＤｔ１，Ｄｔ２の少なくとも２つを一組みのデータセット（レコード）として、記憶部１４０に保存することにより行う。
【００４３】
また、中央制御部１９０は、図２０に示すように、通常画像データＤｎ、ダーモスコピー画像データＤｄ及びダーモスコピー変換画像データＤｔ１，Ｄｔ２の少なくとも１つを、カルテ番号等の対象識別記号を含む対象データＤｐに関連付けて記憶部１４０に保存するように制御してもよい。これは、通常画像データＤｎ、ダーモスコピー画像データＤｄおよびダーモスコピー変換画像データＤｔの少なくともいずれか一つに、対象識別記号を含む対象データＤｐを書き込んで、記憶部１４０に保存することで行う。すなわち、対象識別記号を含む対象データＤｐは、Ｅｘｉｆなどの形式で各画像データに格納される。従来は、皮膚科医などが大まかな患部の位置（例えば『左の手首』など）がわかるよう、通常のデジタルカメラで対象部位Ｘを撮像した通常画像Ｉｎと、もうひとつは特殊な拡大レンズを使用して対象部位Ｘを拡大して撮像したダーモスコピー画像Ｉｄと、の少なくとも１つを撮像する場合、対象を特定するためにこれらの撮像後に患者のカルテなど対象を特定できる対象データＤｐを撮像していた。これは、撮像された対象データＤｐに基づいて対象を特定し、手動で画像を整理するためであったが、画像データは大量であり、画像整理は煩雑で、大きな労力がかかっていた。しかし、このように、通常画像データＤｎ、ダーモスコピー画像データＤｄおよびダーモスコピー変換画像データＤｔ１，Ｄｔ２の少なくともいずれか一つを対象データＤｐに関連付けて記憶部１４０に保存することで、画像整理の手間がかからず、短時間に、かつ、正確に患者などの対象情報の整理をすることができる。また、表示部１７０を使って患者に画像を見せることもあるが、対象データＤｐを用いて検索できるようにすることで、ダーモスコピー用撮像装置１内に保存してある他の対象の画像を見せてしまうというリスクを回避することが可能である。
【００４４】
（画像変換部１６０）
画像変換部１６０は、ダーモスコピー画像データＤｄを画像変換してダーモスコピー変換画像データＤｔ１、Ｄｔ２を生成する機能を有する。図２０に示されるように、ダーモスコピー変換画像データＤｔは、上述のように異なる画像変換方法によって作成された複数のダーモスコピー変換画像データＤｔ１、Ｄｔ２を含んでもよいし、１つのダーモスコピー変換画像データＤｔ１からなるものでもよい。この画像変換方法には、ダーモスコピー画像データに係る複数の画像データを合成して、ダイナミックレンジを広くするハイダイナミックレンジ（ＨＤＲ）合成を行うことによる画像変換方法や、撮像部用光源１０４に例えばピーク波長の異なる複数種の光源を用いて、その点灯および消灯を切り替えて撮像された複数の画像データを合成して、対象部位Ｘにおける症状を見やすくする画像変換方法などを含む。なお、ハイダイナミックレンジ（ＨＤＲ）合成方式としては、ライン毎に合成を行うシングルフレーム方式、および、露光時間の違う２枚以上のフレーム画像を合成するマルチフレーム方式のいずれか、または、両方を用いることができる。この複数の画像データとしては、例えば、適正露出を基準値として、この基準値に対してアンダー露出及びオーバー露出となるように、シャッター速度や信号増幅率や絞り値等を変化させて、焦点距離を固定した状態で撮像された略等しい構図の複数のダーモスコピー画像の画像データＤｄや既に存在している過去のダーモスコピー画像の画像データが含まれる。
【００４５】
これによれば、ダーモスコピー変換画像は、ダーモスコピー画像よりも対象部位Ｘの画像を明瞭化かつ顕在化することができるため、対象部位Ｘのより正確な検査や診断が可能となる。
【００４６】
例えば、画像変換部１６０は、合成画像生成部１６１と、画像取得部１６２と、成分分離部１６３と、第１生成部１６４ａと、強調量取得部１６５と、画素値補正部１６６と、補正量調整部１６７と、高周波成分取得部１６８と、データ構成制御部１６９と、第２生成部１６４ｂと、データ合成部１６４ｃとを具備している。なお、画像変換部１６０の各部は、例えば、所定のロジック回路から構成されているが、当該構成は一例であってこれに限られるものではない。
【００４７】
合成画像生成部１６１は、上記複数の画像データを合成した合成画像の画像データを生成する。次に、画像取得部１６２は、合成画像生成部１６１で生成された合成画像の画像データを記憶部１４０から取得し、成分分離部１６３は、この合成画像の画像データを輝度成分または輝度成分と色差成分とを含む画像成分に分離する。次に、第１生成部１６４ａは、この合成画像の輝度成分に対して、平滑化処理及び解像度縮小処理を逐次繰り返していき、輝度成分のｎ段のガウシアンピラミッドを生成する。続けて、第１生成部１６４ａは、輝度成分のｎ段のガウシアンピラミッドの各段階毎に平滑化して、ｎ段の平滑化ガウシアンピラミッドを生成する。次に、強調量取得部１６５は、第１生成部１６４ａによって生成された輝度成分のｎ段の平滑化ガウシアンピラミッドの各々を元サイズに戻し、ｎ段のリサイズ平滑化ガウシアンピラミッドを生成する。
【００４８】
続けて、強調量取得部１６５は、合成画像の各画素毎の輝度成分とこの輝度成分のｎ段のリサイズ平滑化ガウシアンピラミッドの各画素毎の輝度成分を「０」〜「１」の範囲の値でそれぞれ正規化し、それらの差分に基づいて輝度成分の各段階毎の強調量を取得する。次に、画素値補正部１６６は、強調量取得部１６５によって取得された輝度成分の複数段階の各段階毎の強調量に基づいて、輝度成分を各解像度毎に補正して、ｎ段の強調輝度成分を生成する。次に、高周波成分取得部１６８は、画素値補正部１６６によって生成されたｎ段の強調輝度成分の各々を各群とする、ｎ段×ｎ群のラプラシアンピラミッドを生成する。次に、データ構成制御部１６９は、高周波成分取得部１６８によって取得されたｎ段×ｎ群のラプラシアンピラミッドの各群から１段ずつ階層画像（輝度成分Ｙ）を選択するとともに、ｎ段のガウシアンピラミッドのｎ段目の階層画像の複製を最上位段に組み込んで、ｎ段の最終的なラプラシアンピラミッドを生成する。
【００４９】
続けて、データ構成制御部１６９は、ｎ段の最終的なラプラシアンピラミッドの上位段の階層画像から順に「拡大」及び「足し込み」等を行って再構成し、輝度成分を生成する。次に、第２生成部１６４ｂは、強調量取得部１６５によって取得された輝度成分の強調量と略等しい度合いで色差成分の値を増幅して、色差成分を生成してもよい。続けて、データ合成部１６４ｃは、輝度成分を用いて、または、輝度成分と色差成分とを合成して、ダーモスコピー変換画像データＤｔ１を生成する。そして、画像変換部１６０は、ダーモスコピー変換画像データＤｔ１を所定の圧縮形式で符号化して、記憶部１４０に出力することで、ダーモスコピー変換画像データＤｔ１を保存する。
【００５０】
上記実施例では、成分分離部１６３において、輝度成分および色差成分ごとに分離した例を示したが、これに限られるものではなく、例えば、ＲＧＢ色空間で各色成分毎に分離するなど適宜任意に変更可能である。
【００５１】
（表示部１７０）
表示部１７０は、対象データＤｐ、記憶部１４０に格納されている通常画像データＤｎ、ダーモスコピー画像データＤｄおよびダーモスコピー変換画像データＤｔ１，Ｄｔ２の少なくともいずれか一つに基づいて、画像を視覚的に表示するものである。表示部１７０は、表示パネル１７１と、表示制御部１７２とを具備している。
【００５２】
表示パネル１７１は、表示画面内にこの画像データに基づく画像を表示する機能を有する。なお、表示パネル１７１としては、例えば、液晶表示パネルや有機ＥＬ表示パネルなどが挙げられる。表示制御部１７２は、記憶部１４０に格納されている表示用の各画像データを読み出して、表示パネル１７１に表示させる制御を行う。具体的には、表示制御部１７２は、ＶＲＡＭ（Video  Random  Access  Memory）、ＶＲＡＭコントローラ、デジタルビデオエンコーダなどを備えていてもよい。そして、デジタルビデオエンコーダは、画像変換部１６０により復号されてＶＲＡＭに記憶されている画像データを、ＶＲＡＭコントローラを介してＶＲＡＭから所定の再生フレームレートで読み出して、これらのデータを元にビデオ信号を発生して表示パネル１７１に出力する。
【００５３】
図２に示すように、表示部１７０は、少なくとも一部が本体部１００の表面に設けられ、本体部１００の正面側または背面側に位置付けられる。また、図２２および図２４に示すように、表示部１７０は、タッチパネルとして機能してもよく、この場合、表示部１７０は操作入力部１８０を兼ねることになる。
【００５４】
表示制御部１７２は、例えば、１つの画像を表示するように表示パネル１７１を制御してもよいし、複数の画像を並置して表示するように表示パネル１７１を制御してもよい。
【００５５】
（操作入力部１８０）
操作入力部１８０は、対象識別記号を含む対象データＤｐを本体部１００に入力するものである。操作入力部１８０は、対象データＤｐの入力に応じて所定の操作信号を中央制御部１９０に出力する。対象識別記号は、患者や被験者などの対象を識別できる記号であれば形式は問わず、カルテ番号、ファイル番号、検査番号、氏名または患者番号などが例示される。対象データＤｐには、対象識別記号、氏名・年齢・性別・住所及び保険証番号等の患者の基本情報、主訴、現病歴、既往歴、家族歴、社会歴、嗜好、アレルギーの有無、現症・身体所見、予約の状況、入院後経過・看護記録、治療方針などが含まれていてもよい。
【００５６】
操作入力部１８０は、図２２および図２４に示すように、本体部１００の裏面または表面に、本体部１００と一体的に設けられてもよい。この場合、表示部１７０をタッチパネルとして機能させることで、表示部１７０を操作入力部１８０として含んでもよいし、表示部１７０とは別体で設けられた操作ボタンを含むものであってもよい。
【００５７】
（中央制御部１９０）
中央制御部１９０は、ダーモスコピー用撮像装置１の全体を制御するものである。具体的には、中央制御部１９０は、ＣＰＵ（Central  Processing  Unit）等を備え、ダーモスコピー用撮像装置１用の各種処理プログラム（図示略）に従って各種の制御動作を行う。
【００５８】
中央制御部１９０は、操作入力部１８０による対象識別記号を含む対象データＤｐの入力に応じて、図２０に示すように、通常画像データＤｎ、ダーモスコピー画像データＤｄおよびダーモスコピー変換画像データＤｔ１，Ｄｔ２の少なくともいずれか一つを、カルテ番号等の対象識別記号を含む対象データＤｐに関連付けて記憶部１４０に保存してもよい。これは、通常画像データＤｎ、ダーモスコピー画像データＤｄ、ダーモスコピー変換画像データＤｔ１，Ｄｔ２のうち少なくとも１つに、Ｅｘｉｆなど形式によって対象識別記号を含む対象データＤｐを書き込んで、記憶部１４０に保存することにより行う。
【００５９】
（ダーモスコープ部１５０）
本体部１００は、ダーモスコピー用レンズユニット２００が配置された範囲外、または、摺動可能な範囲外にダーモスコープ部１５０を有してもよい。すなわち、本体部１００は、少なくとも撮像光学系１１１と離間して設けられたダーモスコープ部１５０を有する。ダーモスコープ部１５０は、観察レンズ１５４と、ダーモスコープ部用光源１５１と、を少なくとも含み、観察レンズ１５４によって目で対象部位Ｘを観察できるものである。これにより、ダーモスコピー用撮像装置１は、ダーモスコープ部１５０を用いたダーモスコープ（ルーペ）機能、撮像部１１０を用いた通常写真撮像機能、および、ダーモスコピー用レンズユニット２００と撮像部１１０とを用いたダーモスコープ撮像機能を一体化したダーモスコピー用撮像装置１を得ることができる。従って、従来、複数の装置を用いて行われてきた（１）ダーモスコープ（ルーペ）による良性の色素性母斑なのか悪性のメラノーマ（悪性黒色腫）なのかのスクリーニング、（２）通常写真撮像による対象部位Ｘの撮像、（３）ダーモスコピー撮像による対象部位Ｘの拡大撮像を１つの装置で連続的に行うことができる。
【００６０】
図９は、図４のＤ−Ｄ’線における断面図を示すものである。ダーモスコープ部１５０には、観察レンズ１５４が内蔵されている。観察レンズ１５４は、本体部１００を貫通する貫通孔１０１ａに配置され、例えば、本体部筺体１０１によって挟持されている。観察レンズ１５４は、標的部を拡大する拡大レンズであり、裏面側から覗いて対象を観察する拡大鏡、いわゆるルーペとして機能する。例えば、その拡大率は１０倍から３０倍である。観察レンズ１５４は、１つの両面凸レンズであってもよいし、２つ又は複数の凸レンズを組み合わせたレンズ、１つのアクロマートレンズ、２つ又は複数のアクロマートレンズを組み合わせたレンズのいずれかであってもよい。また、観察レンズ１５４は、無収差レンズであってもよい。さらにまた、良好な光学性と歪みを低減するために、球面レンズに非球面レンズを組み込んだものでもよい。これらの観察レンズ１５４には、さらに反射防止膜やカラーフィルターが含まれてもよい。観察レンズ１５４のレンズ径は、例えば１５ｍｍ径のものが用いられる。観察レンズ１５４は、本体部筺体１０１に固着されやすいように、外周部に溝や切り欠きを含んでもよい。
【００６１】
観察レンズ１５４の周りには、１つまたは複数のダーモスコープ部用光源１５１が配置されており、必要に応じてダーモスコープ部用光源１５１を点灯させ、照明として使用する。ダーモスコープ部用光源１５１は、観察レンズ１５４の外周よりも若干大きい環状ライン上に等間隔で配置されている。図示しないが、ダーモスコープ部用光源１５１は、ダーモスコープ部用光源１５１から放出された光が観察レンズ１５４の中心方向に集光するように、観察レンズ１５４の中心軸に対して光軸が傾斜するように配置されていてもよい。ダーモスコープ部用光源１５１としては、ハロゲンランプなどの高輝度ライトや発光ダイオード、半導体発光素子及び有機エレクトロルミネッセンスなどの発光素子が用いられる。ダーモスコープ部用光源１５１の形状は、表面実装型や砲弾型であってもよい。発光ダイオードとしては、インジウム窒化ガリウム、インジウムガリウムヒ素などを材料とする公知の発光ダイオードを含む。白色発光ダイオードとしては、蛍光体発光による白色発光ダイオード、青黄色系擬似白色発光ダイオード、赤色・緑色・青色の発光ダイオードのチップを用いた３色ＬＥＤ方式の白色発光ダイオードが例示される。ダーモスコープ部用光源１５１が複数ある場合、複数のダーモスコープ部用光源１５１は、同一の波長の光源からなるものでもよいし、異なる波長の光源を含んでもよい。例えば、紫外線又は青色光は、色素沈着部に吸収されやすいから、色素沈着部を好適に視覚化することができる。同様に、緑色光は、血管に吸収されやすいから、血管を好適に視覚化することができる。白色光は、皮膚疾患の診断に用いられる解剖学的情報を得ることができ、又は、皮膚表面を好適に視覚化することができる。従って、複数のダーモスコープ部用光源１５１は、一の波長の光源が点灯しているときに他の波長の光源が消灯し、または、該他の波長の光源が点灯しているときに該一の波長の光源が消灯するように構成してもよい。これによって、皮膚内部の情報をより好適に得ることができ、これらの像を比較したり、重ね合わせたりすることで、標的部の検査、診断及び治療をしやすくすることができる。ダーモスコープ部用光源１５１は、光を集中させるためのフォーカスレンズを更に有していてもよい。
【００６２】
ダーモスコープ部用光源１５１は回路基板１０３に固着され、回路基板１０３の配線に半田などを用いて電気的に接続されている。この配線は、電池や外部電源などの電源に電気的に接続されている。また、回路基板１０３には、観察レンズ１５４を通す基板開口１０３ａが設けられている。なお、回路基板１０３としては、両面配線基板や多層配線基板等の公知の回路配線基板を適用することができる。
【００６３】
本体部筺体１０１には、観察レンズ１５４が光学的に露出するように設けられたレンズポート１０１ａと、ダーモスコープ部用光源１５１から放出された光が透過するように設けられた透光部１０１ｂと、が規定されている。透光部１０１ｂは、貫通孔、透光部材またはそれらの組合せであってもよい。
【００６４】
このダーモスコープ部１５０には、さらに、ダーモスコープ部用光源１５１からの光を偏光する第１の偏光フィルター１５２と、第１の偏光フィルター１５２を通過した光の反射光を偏光する第２の偏光フィルター１５３と、を含んでもよい。この場合、観察レンズ１５４には、第１の偏光フィルター１５２および第２の偏光フィルター１５３で偏光された光が入射する。
【００６５】
第１の偏光フィルター１５２と第２の偏光フィルター１５３とは、第１の偏光フィルター１５２の偏光軸方向が、第２の偏光フィルター１５３の偏光軸方向に対して９０°になるように配置可能なものである。従って、第１の偏光フィルター１５２と第２の偏光フィルター１５３とは、第１の偏光フィルター１５２の偏光軸方向と第２の偏光フィルター１５３の偏光軸方向に対して９０°に交差するように配置されているか、第１の偏光フィルター１５２は第２の偏光フィルター１５３に対しての回転可能に配置されている。偏光フィルター１５２，１５３を含むダーモスコープ部１５０を有する場合、ジェル等を対象に塗布する必要がなく、かつ、ダーモスコープ部１５０を対象に接触しないで観察を行うことができる。このため、対象を広範囲に観察して概略的に対象部位Ｘを特定した後に、本体部１００の表面から突出して設けられたダーモスコピー用レンズユニット２００および撮像部１１０を用いて対象部位Ｘの撮像を行うことによって、対象部位Ｘの記録または詳細な観察を短時間で行うことができる。
【００６６】
このような偏光フィルター１５２，１５３を含むダーモスコープ部１５０を有する場合は、上述の反射防止部材を対象部位Ｘとダーモスコピー用レンズユニット２００の先端部２４０との間に配した状態で、ダーモスコピー用レンズユニット２００の先端部２４０を対象部位Ｘに接触させて、撮像部１１０による撮像を行ってもよい。一般に、偏光フィルターを用いたダーモスコピーよりも、ジェル等の反射防止部材を用いた接触式のダーモスコピーのほうが、皮膚内部の像の視認性が高いため、対象部位Ｘの記録または詳細な観察にさらに好適である。
【００６７】
第１の偏光フィルター１５２は、ダーモスコープ部用光源１５１からの光を偏光し、第２の偏光フィルター１５３を通って観察レンズ１５４に至る光を通過させるものであれば形状や配置は限定されず、平面環状の偏光フィルターであり、観察レンズ１５４の外周よりもやや大きい中心開口を規定する環状部を含むものであってもよいし、透光部１０１ｂ内に設けられたものであってもよい。第２の偏光フィルター１５３は、対象の皮膚から観察レンズ１５４への反射光の経路上に位置づけられ、ダーモスコープ部用光源１５１からの光を通過させるものであれば形状は限定されず、観察レンズ１５４に隣接して配置された平板状の偏光フィルターであってもよいし、観察レンズ１５４に一体的に組み込まれたものでもよい。偏光フィルター１５２，１５３は、偏光フィルムや偏光プリズムなどであってもよい。偏光フィルムは、基材層を含む基材と、基材に挟まれたフィルター材料と、を含む。偏光フィルムは、さらに、公知の機能層を含んでもよい。本体部１００に偏光フィルター１５２，１５３を含むのは任意であり、ダーモスコープ部１５０には接触式のダーモスコープを有する場合であってもよいことはいうまでもない。
【００６８】
［ダーモスコピー用撮像装置１の使用方法および制御方法］
図１８ないし図２０、および、図２２ないし図２５を用いて、本実施形態に係るダーモスコピー用撮像装置１の使用方法及び制御方法を説明する。まず、図１８、図１９、図２２および図２３を用いて、ダーモスコピー用撮像装置１によって画像を撮像し、保存する方法を示す。図２３はダーモスコピー用撮像装置１の撮像および保存方法を示すフローチャートであり、図２２は画像を撮像し、保存する方法に対応した表示部１７０の画面状態変遷を説明する説明図である。本実施形態に係るダーモスコピー用撮像装置１の使用方法は、この撮像および保存方法を含む。
【００６９】
先ず、ダーモスコピー用撮像装置１を供し（ステップＳ１１）、ダーモスコピー用撮像装置１のダーモスコープ部１５０を用いて、比較的広い範囲で対象を観察した後、対象のうちダーモスコピー画像Ｉｄおよび通常画像Ｉｎの少なくとも一方を撮像するための対象部位Ｘを特定する（ステップＳ１２）。次に、ダーモスコピー用撮像装置１のメニューを操作入力部１８０としての表示部１７０に表示させ（ステップＳ１３）、これから撮像を行う対象の一連の画像データを関連付けるための開始作業として、メニューから「関連撮像機能」の開始指示を行う（ステップＳ１４）。「関連撮像機能」の初めに対象のカルテ番号などの対象識別記号を含む対象データＤｐを操作入力部１８０に入力する（ステップＳ１５）。次に撮像する画像の内容を選択する（ステップＳ１６）。「通常写真」のアイコンを選択すれば通常のデジタルカメラによる通常画像撮像状態になり、「ダーモスコピー」のアイコンを選択して専用のコンバージョンレンズを装着すればダーモスコピー画像撮像状態になる。「通常画像撮像状態」「ダーモスコピー画像撮像状態」とは、撮像された画像が通常画像およびダーモスコピー画像のどちらで撮像されたものなのかが識別できるように、タグ付けして保存できる状態をいう。つまり、各画像データにＥｘｉｆなどの形式によって、「通常画像撮像状態」はダーモスコピー画像ではない通常画像であることを示すように、通常画像データに通常画像識別記号を付するように制御された状態であり、「ダーモスコピー画像撮像状態」は、ダーモスコピー画像であることを示すダーモスコピー画像識別記号を付するように制御された状態である。
【００７０】
ここでは、関連撮像機能の終了指示を入力して、後述のステップＳ１８に進んでもよい。そして、ダーモスコピー用撮像装置１において、本体部１００の表面において、正面視において撮像光学系１１１と重なる第１の位置Ｌ１と、第１の位置Ｌ１から離間した第２の位置Ｌ２と、の間を摺動するようにダーモスコピー用レンズユニット２００を移動する。「通常撮像状態」を選択し、図１８に示すように、ダーモスコピー用レンズユニット２００を介さない状態で、撮像部１１０を用いて、対象部位Ｘの通常画像を撮像し（ステップＳ１７ａ）、表示部１７０のアイコンなどの操作入力部１８０により「通常撮像状態」から「ダーモスコピー画像撮像状態」に切り替え（ステップＳ１７ｂ）、第２の位置Ｌ２から第１の位置Ｌ１にダーモスコピー用レンズユニット２００を移動し、図１９に示すようにダーモスコピー用レンズユニット２００を介した状態で撮像部１１０を用いて、対象部位のダーモスコピー画像Ｉｄを撮像する（ステップＳ１７ｃ）。次に、関連撮像機能の終了指示をし、関連撮像機能を終了して、表示部１７０を通常画像Ｉｎ、ダーモスコピー画像Ｉｄおよびダーモスコピー変換画像Ｉｔ１，Ｉｔ２少なくとも一つを含む一覧表示とする（ステップＳ１８）。
【００７１】
ステップＳ１４からステップＳ１７ｃによって、図２０に示すように、ダーモスコピー用撮像装置１は、通常画像データＤｎ、ダーモスコピー画像データＤｄ、ダーモスコピー変換画像データＤｔ１，Ｄｔ２のうち少なくとも１つを最初に入力したカルテ番号などの対象識別記号に関連付けて保存することで、対象識別記号に紐付けされた対象画像のグループを形成するように制御するように構成された。これは、通常画像データＤｎ、ダーモスコピー画像データＤｄ、ダーモスコピー変換画像データＤｔ１，Ｄｔ２のうち少なくとも１つに対象識別記号を含む対象データＤｐに関連づけて、記憶部１４０に保存することにより行う。対象識別記号を含む対象データＤｐは、Ｅｘｉｆなどの形式で上記各画像データ内に書き込まれてもよい。
【００７２】
さらに、ダーモスコピー用撮像装置１は、内部でダーモスコピー画像データＤｄをダーモスコピー変換画像データＤｔ１，Ｄｔ２に画像変換を行っており、ダーモスコピー変換画像データＤｔ１，Ｄｔ２を生成する際に、図２０に示すように、この変換元のダーモスコピー画像データＤｄと変換後のダーモスコピー変換画像データＤｔ１，Ｄｔ２とを関連付けて保存するように制御されている。これにより、次に説明する画像表示方法において、ステップＳ２７、ステップＳ２８に記載の通常画像データＤｎ、ダーモスコピー画像データＤｄおよびダーモスコピー変換画像データＤｔ１，Ｄｔ２の画像の相互切替や複数画像の並列表示が可能となる。
【００７３】
尚、ステップＳ１２は省略可能であり、ステップＳ１６ないしＳ１７ｃは適宜順序を入れ替えることができることは言うまでもない。また、ステップＳ１６は、上述のように、ダーモスコピー用レンズユニット２００の位置検出によって自動化することで省略可能である。
【００７４】
次に、図２４および図２５を用いて、上記実施例で保存された記憶部１４０内に保存された画像データのうち、特定の対象識別記号に関連づけられた画像データの画像を表示部１７０に画像表示する使用方法を説明する。図２５はダーモスコピー用撮像装置１の画像表示方法を示すフローチャートであり、図２４は画像表示方法に対応した表示部１７０の画面状態変遷を説明する説明図である。本実施形態に係るダーモスコピー用撮像装置１の使用方法は、この画像表示方法を含む。
【００７５】
まず、ダーモスコピー用撮像装置１のメニューを表示させ（ステップＳ２１）、メニューから「画像一覧表示」の開始指示を行い、対象識別記号を操作入力部１８０としての表示部１７０で入力する（ステップＳ２２）。これにより、図２０に示すように、カルテ番号などの対象識別記号に関連付けられた画像データの画像のみからなる画像の一覧が表示部１７０に表示される（ステップＳ２３）。ここで、各画像のサムネイルを選択すると画像が表示部１７０に表示され（ステップＳ２４）、タッチスクリーンである表示部１７０のスワイプ操作や操作入力部１８０の他の入力操作により、表示部１７０に表示される画像を切り替える（ステップＳ２５）。ステップＳ２４,Ｓ２５では、他の対象（患者）の画像は表示部１７０に表示されないから、ダーモスコピー用撮像装置１に保存してある他の対象の画像を見せてしまうというリスクを回避することができる。次に、通常画像、ダーモスコピー画像およびダーモスコピー変換画像から選択される複数の画像を比較したい場合、ステップＳ２５において、比較したい画像を表示している状態で、操作入力部１８０で「画面切替比較機能」を選択して指示を入力する（ステップＳ２６）。すると、画面切替比較機能状態となり、タッチスクリーンである表示部１７０のスワイプ操作や操作入力部１８０の操作により、比較したい画像と、比較したい画像以外の通常画像Ｉｎ、ダーモスコピー画像Ｉｄおよびダーモスコピー変換画像Ｉｔ１，Ｉｔ２と、を相互に切り替えて、画像の比較を行うことができる（ステップＳ２７）。次に、操作入力部１８０で「二段表示比較機能」を指示する（ステップＳ２８）。すると、表示部１７０が、図２に示すような二画像並列表示となり、例えば、上段にダーモスコピー画像Ｉｄ、下段にダーモスコピー変換画像Ｉｔを表示し、例えば、操作入力部１８０である表示部１７０をスワイプすることにより、上段または下段の画像が他の通常画像Ｉｎ、ダーモスコピー画像Ｉｄおよびダーモスコピー変換画像Ｉｔ１，Ｉｔ２の画像に切り替わる。この二画像並列表示を用いて、画像の比較を行う（ステップＳ２９）。
【００７６】
尚、ステップＳ２６ないしＳ２９は適宜順序を入れ替えることができ、かつ、少なくともいずれか１つを省略可能であることは言うまでもない。また、ステップＳ２８においては、二画像表示として説明したが、これに限定されず、複数画像の並列表示であれば画像数は問わない。
【００７７】
［第２の実施形態］
図２１は、本発明の第２の実施形態に係るダーモスコピー用撮像装置１ａを示す図である。第２の実施形態の説明において、第１の実施形態と実質的に同一の部分には同一の符号を付して説明することで、重複した説明を省略し、異なる部分についてのみ詳細に説明する。
【００７８】
図２１に示すように、ダーモスコピー用撮像装置１ａは、本体部１００ａとダーモスコピー用レンズユニット２００とを有し、本体部１００ａは、第１の実施形態の本体部１００と比較して、本体部１００とパーソナルコンピュータなどの外部機器Ｅの外部制御部との間で画像データなどの情報を送受信する無線送受信部を更に備え、無線又は有線の通信機能を有する点においてのみ相違している。この場合、第１の実施形態では、図３に示すように、本体部１００に記憶部１４０、表示部１７０および操作入力部１８０を備える構成としたが、本体部１００ａは、記憶部１４０、表示部１７０および操作入力部１８０の少なくとも一つを省略し、これらを外部機器Ｅ側に設ける構成としてもよい。この場合、記憶部１４０はダーモスコピー用撮像装置１ａの外部の記憶媒体、表示部１７０は外部機器Ｅのディスプレイ装置などの表示部１７０Ｅ、操作入力部１８０は外部機器Ｅのキーボード、マウスなどのポインティングデバイス、音声認識装置などの操作入力部１８０Ｅとして機能することができる。
【００７９】
以上、各実施形態を用いて本発明を説明したが、本発明の技術的範囲は上記実施形態に記載の範囲には限定されないことは言うまでもない。例えば、ダーモスコピー変換画像データとして、Ｄｔ１，Ｄｔ２を挙げたが、ダーモスコピー変換画像データは１つであってもよいし、２以上の複数であってもよい。上記実施形態及び実施例に、多様な変更又は改良を加えることが可能であることが当業者に明らかである。また、その様な変更又は改良を加えた形態も本発明の技術的範囲に含まれ得ることが、特許請求の範囲の記載から明らかである。
【００８０】
以下に、この出願の願書に最初に添付した特許請求の範囲に記載した発明を付記する。付記に記載した請求項の項番は、この出願の願書に最初に添付した特許請求の範囲の通りである。
【００８１】
［付記］
＜請求項１＞
皮膚の対象部位Ｘの観察及び／又は撮像を行うダーモスコピー用撮像装置であって、
撮像光学系を有する本体部と、
前記本体部の表面において、前記撮像光学系の少なくとも一部を覆う位置であって皮膚のダーモスコピー画像を撮像する第１の位置と、前記第１の位置から離間した位置であって皮膚のダーモスコピー画像を撮像しない第２の位置と、の間を摺動可能に設けられ、前記対象部位Ｘを拡大視するダーモスコピー用レンズを含む、前記本体部の表面から突出して設けられるダーモスコピー用レンズユニットと、
を備えることを特徴とするダーモスコピー用撮像装置。
＜請求項２＞
前記本体部は、前記表面にガイド要素を有し、
前記ダーモスコピー用レンズユニットは、前記ガイド要素に対応する被ガイド要素を有し、
前記ダーモスコピー用レンズユニットは、前記ガイド要素と前記被ガイド要素とによって、前記本体部の表面を摺動可能であることを特徴とする請求項１に記載のダーモスコピー用撮像装置。
＜請求項３＞
前記ガイド要素は細長溝状部であり、前記被ガイド要素は突状部であり、
前記ダーモスコピー用レンズユニットは、前記細長溝状部に前記突状部が嵌入された状態で、前記突状部が前記細長溝状部の長手方向に沿って移動することによって、前記本体部の表面を摺動可能であることを特徴とする請求項２に記載のダーモスコピー用撮像装置。
＜請求項４＞
前記ダーモスコピー用レンズユニットは、前記本体部に着脱可能に固着されることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載のダーモスコピー用撮像装置。
＜請求項５＞
前記細長溝状部は、第１の溝部と、前記第１の溝部よりも幅が広い第２の溝部と、を含み、
前記突状部は、第１の突状部と、前記第１の突状部よりも幅の広い第２の突状部と、を含み、
前記第１の突状部の幅は、前記第１の溝部の幅よりも小さく、
前記第２の突状部の幅は、前記第２の溝部の幅よりも小さく、前記第１の溝部の幅よりも大きいことを特徴とする請求項３に記載のダーモスコピー用撮像装置。
＜請求項６＞
前記被ガイド要素は、可撓性部材を含むことを特徴とする請求項２又は３に記載のダーモスコピー用撮像装置。
＜請求項７＞
前記本体部は、前記ダーモスコピー用レンズユニットの位置を検出する位置検出部を有することを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載のダーモスコピー用撮像装置。
＜請求項８＞
前記本体部は、前記撮像光学系と離間して設けられたダーモスコープ部を有することを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１項に記載のダーモスコピー用撮像装置。
＜請求項９＞
前記ダーモスコープ部は、
光源と、
前記光源からの光を偏光する第１の偏光フィルターと、
前記第１の偏光フィルターを通過した光の反射光を偏光する第２の偏光フィルターと、
前記反射光が入射するレンズであって、前記本体部を貫通する貫通孔に固着されたレンズと、を含むことを特徴とする請求項８に記載のダーモスコピー用撮像装置。
＜請求項１０＞
前記本体部は、前記ダーモスコピー用レンズユニットが前記第１の位置にあるときに発光する光源をさらに備え、
前記ダーモスコピー用レンズユニットは、内部に前記光源からの光を偏光する偏光フィルターをさらに備え、
偏光された光が前記ダーモスコピー用レンズを透過することを特徴とする請求項１乃至８のいずれか１項に記載のダーモスコピー用撮像装置。
＜請求項１１＞
前記本体部は、前記ダーモスコピー用レンズユニットが前記第１の位置にあるときに発光する光源と、前記光源からの光を偏光する偏光フィルターとをさらに備え、
偏光された光が前記ダーモスコピー用レンズユニットの前記ダーモスコピー用レンズを透過することを特徴とする請求項１乃至８のいずれか１項に記載のダーモスコピー用撮像装置。
＜請求項１２＞
対象識別記号を含む対象データ（Ｄｐ）を入力する入力部と、
前記ダーモスコピー用レンズユニットが第１の位置に配置される場合に撮像されるダーモスコピー画像のダーモスコピー画像データ（Ｄｄ）、及び、前記ダーモスコピー用レンズユニットが第２の位置に配置される場合に撮像される通常画像の通常画像データ（Ｄｎ）の少なくともいずれか一方を記憶する記憶部と、
前記ダーモスコピー画像データ（Ｄｄ）および前記通常画像データ（Ｄｎ）の少なくともいずれか一方を、前記対象識別記号に関連付けて前記記憶部に保存する制御部と、
前記ダーモスコピー画像データ（Ｄｄ）および前記通常画像データ（Ｄｎ）の少なくともいずれか一方を表示する表示部と、
をさらに備えることを特徴とする請求項１乃至９のいずれか１項に記載のダーモスコピー用撮像装置。
＜請求項１３＞
前記制御部は、前記ダーモスコピー画像データ（Ｄｄ）を変換してダーモスコピー変換画像データ（Ｄｔ）を生成し、前記ダーモスコピー変換画像データ（Ｄｔ）を前記ダーモスコピー画像データ（Ｄｄ）に関連付けて前記記憶部に保存することを特徴とする請求項１２に記載のダーモスコピー用撮像装置。
＜請求項１４＞
皮膚の対象部位Ｘの観察及び／又は撮像を行うダーモスコピー用撮像装置の使用方法であって、
撮像光学系と撮像素子とを含む撮像部を有する本体部と、前記本体部の表面から突出して設けられ、前記対象部位Ｘを拡大視するダーモスコピー用レンズを含むダーモスコピー用レンズユニットと、を備えるダーモスコピー用撮像装置を供することと、
前記撮像光学系の少なくとも一部を覆う位置であって皮膚のダーモスコピー画像を撮像する第１の位置に前記ダーモスコピー用レンズユニットを配置し、前記撮像部を用いて、撮像対象部位のダーモスコピー画像を撮像することと、
前記本体部の表面において、前記第１の位置と前記第１の位置から離間した位置であって皮膚のダーモスコピー画像を撮像しない第２の位置との間を摺動するように前記ダーモスコピー用レンズユニットを移動することと、
前記撮像部を用いて、ダーモスコピー用レンズユニットを介さない状態で、前記撮像部を用いて、前記撮像対象部位の通常画像を撮像することと、
を備えることを特徴とするダーモスコピー用撮像装置の使用方法。
＜請求項１５＞
前記ダーモスコピー用撮像装置はダーモスコープ部をさらに有し、
前記ダーモスコープ部を用いて対象を観察し、前記ダーモスコピー画像を撮像するステップ、および、前記通常画像を撮像するステップの少なくともいずれか一方において撮像される前記撮像対象部位を特定すること、をさらに備えることを特徴とする請求項１４に記載のダーモスコピー用撮像装置の使用方法。
【符号の説明】
【００８２】
１００  本体部
１０１  本体部筺体
１０３  回路基板
１０４  撮像部用光源
１０６，１０６ａ，１０６ｂ  細長溝状部
１０７  レールガイド
１１０  撮像部
１１１  撮像光学系
１１３  撮像素子
１２０  撮像制御部
１２５  画像データ生成部
１４０  記憶部
１５０  ダーモスコープ部
１５２，１５３  偏光フィルター
１５４  観察レンズ
１６０  画像変換部
１７０  表示部
１８０  操作入力部
１９０  中央制御部
２００  ダーモスコピー用レンズユニット
２１０  ダーモスコピー撮像用レンズ部
２１２  レンズユニット用筺体
２１４  レンズユニット用レンズ
２２０  底面蓋
２３０  被ガイド要素
２３１  突状部
２３２  レンズ部固着部材
２４０  先端部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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