(57)【要約】  【課題】ヒンジ機構のエプロンレイン上面への底付きを遅めることによりボンネットがより下方に変位できるようにして、ボンネット上に乗り上げられた外部物体への衝撃緩和をより効果的に行えるようする。  【解決手段】ヒンジアーム１２の後端部が、ピン１３によってエプロンレイン３０の後端部に揺動可能に連結される。ヒンジアーム１２の前端部が、ピン１５によってボンネット２の後端部に揺動可能に連結される。エプロンレイン３０の上面に、ヒンジアーム１２の前部を受け入れるための凹部３１が形成される。ボンネット２に乗り上げられた外部物体からの荷重を受けた際に、ヒンジアーム１２は前下がりで傾斜されつつ、その前部が凹部３１内に受け入れられる。ヒンジアーム１２の下面に、上記前下がりの状態で、凹部３１の後縁部３１ａとの干渉を防止する切欠１２ａを形成しておくのが好ましい。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ボンネットの後端部が、ヒンジ機構によりエプロンレインの後端部上面に対して連結されてなる車両の前部車体構造であって、
前記エプロンレインの上面に、下方への外力を受けて前記ヒンジ機構が下方へ変位されたときに前記ヒンジ機構を部分的に受け入れる凹部が形成されている、ことを特徴とする車両の前部車体構造。
【請求項２】
請求項１において、
前記凹部は、少なくとも前記ヒンジ機構の前部を受け入れる深さおよび大きさとされている、ことを特徴とする車両の前部車体構造。
【請求項３】
請求項２において、
前記ヒンジ機構には、前記ヒンジ機構の前部が前記凹部内に受け入れられたときに、前記凹部の後縁部と干渉する部位に、この干渉を防止するための切欠が形成されている、ことを特徴とする車両の前部車体構造。
【請求項４】
請求項１において、
前記ヒンジ機構は、前後方向に伸びて、後端部が前記エプロンレインに揺動可能に連結されると共に前端部がボンネットに揺動可能に連結されたヒンジアームを有し、
前記ボンネットの後端部に下方への外力が作用して前記ヒンジアームが下方へ変位されて前下がりの状態となったときに、前記ヒンジアームの前端部が前記凹部に受け入れられるようにされ、
前記ヒンジアームの下面には、前記ヒンジアームの前端部が前記凹部内に受け入れられときに前記凹部の後縁部との干渉を防止するための切欠が形成されている、
ことを特徴とする車両の前部車体構造。
【請求項５】
請求項１ないし請求項４のいずれか１項において、
前記ヒンジ機構は、
前後方向に伸びて、後端部が前記エプロンレインに対して後側支点を中心に揺動可能に連結されると共に前端部がボンネットに対して前側支点を中心に揺動可能に連結されたヒンジアームと、
一端部が前記ヒンジアームの中間部に第１中間支点を中心に揺動可能に連結されると共に、他端部が前記前側支点よりも後方において第２中間支点を中心に揺動可能にボンネットに連結された補助アームと、
前記補助アームを、常時は前記ヒンジアームに沿うように仮結合する仮結合部と、
を備え、
前記ボンネットの後端部に上方への外力を加えて前記仮結合を解除したときに、前記補助アームが立ち上がることにより前記ボンネットの後端部が前記前側支点を中心として上方へと揺動変位され、
前記凹部は、前記ヒンジアームの少なくとも前部を受け入れる深さおよび大きさに設定されている、
ことを特徴とする車両の前部車体構造。
【請求項６】
請求項５において、
前記ヒンジアームの下面には、前記ヒンジアームの前端部が前記凹部内に受け入れられたときに前記凹部の後縁部との干渉を防止するための切欠が形成されている、
ことを特徴とする車両の前部車体構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両の前部車体構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
車両が、人体を含む生体等の外部物体に前方衝突したとき、外部物体がボンネットに乗り上げられる事態が往々にして生じる。この場合、ボンネットの下方にはエンジン等の剛体が存在することから、外部物体の保護のために、衝突を検出したときに例えば起爆剤を作動させてボンネットを上方へと持ち上げることも行われている。すなわち、外部物体がボンネット上に乗り上げられたときに、ボンネットとその下方に存在する剛体との上下方向間隔を確保して、衝撃を緩和することが行われている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−２３５０４０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、例えばオープンカーで代表されるスポーツカーのようにボンネットが低い車両にあっては、外部物体がボンネットの後端部付近に乗り上げられることが生じやすいものとなる。この一方、ボンネットの後端部のうち車幅方向端部には、ボンネットを開閉するためのヒンジ機構が設けられることが多く、このヒンジ機構はボンネット下面とヒンジレインの上面との間に介在されるものとなる。
【０００５】
ボンネットの後端部とエプロンレインとをヒンジ機構により連結した場合、衝突時に外部物体がボンネットの後端部に乗り上げると、ヒンジ機構が下方へと変位されようとするが、剛体の一種となるヒンジ機構はエプロンレインの上面に早期に当接してしまい（早期に底付きを生じてしまし）、それ以上ボンネットを下方へ変位させることが難しいものとなる。
【０００６】
本発明は以上のような事情を勘案してなされたもので、その目的は、ヒンジ機構のエプロンレイン上面への底付きを遅めることによりボンネットがより下方に変位できるようにして、ボンネット上に乗り上げられた外部物体への衝撃緩和をより効果的に行えるようにした車両の前部車体構造を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記目的を達成するため、本発明にあっては次のような解決手法を採択してある。すなわち、請求項１に記載のように、
ボンネットの後端部が、ヒンジ機構によりエプロンレインの後端部上面に対して連結されてなる車両の前部車体構造であって、
前記エプロンレインの上面に、下方への外力を受けて前記ヒンジ機構が下方へ変位されたときに前記ヒンジ機構を部分的に受け入れる凹部が形成されている、
ようにしてある。
【０００８】
上記解決手法によれば、エプロンレインに形成された凹部内にヒンジ機構が部分的に受け入れられるようにしてあるので、この分ヒンジ機構がエプロンレインの上面に対して底付きしてしまう時期を遅めてボンネットがより大きく下方へ変位できるようにして、ボンネット上に乗り上げられた外部物体に対する衝撃緩和をより効果的に行うことができる。なお、エプロンレインの上面にヒンジ機構を受け入れる孔を形成することも考えられるが、この場合は、エプロンレインの強度（剛性）確保の点で好ましくないものとなるが、本発明では凹部としてあるのでエプロンレインの強度確保の点でも問題のないものとなる。
【０００９】
上記解決手法を前提とした好ましい態様は、特許請求の範囲における請求項２以下に記載のとおりである。すなわち、
前記凹部は、少なくとも前記ヒンジ機構の前部を受け入れる深さおよび大きさとされている、ようにしてある（請求項２対応）。この場合、ヒンジ機構のうちもっとも下方へ変位される部分を凹部が受け入れるようにして、請求項１に対応した効果を得ることができる。
【００１０】
前記ヒンジ機構には、前記ヒンジ機構の前部が前記凹部内に受け入れられたときに、前記凹部の後縁部と干渉する部位に、この干渉を防止するための切欠が形成されている、ようにしてある（請求項３対応）。この場合、切欠を利用して、ヒンジ機構をより十分に下方へと変位させて、請求項１に対応した効果をより十分に発揮させることができる。
【００１１】
前記ヒンジ機構は、前後方向に伸びて、後端部が前記エプロンレインに揺動可能に連結されると共に前端部がボンネットに揺動可能に連結されたヒンジアームを有し、
前記ボンネットの後端部に下方への外力が作用して前記ヒンジアームが下方へ変位されて前下がりの状態となったときに、前記ヒンジアームの前端部が前記凹部に受け入れられるようにされ、
前記ヒンジアームの下面には、前記ヒンジアームの前端部が前記凹部内に受け入れられときに前記凹部の後縁部との干渉を防止するための切欠が形成されている、
ようにしてある（請求項４対応）。この場合、ヒンジ機構の具体的な構造が提供されると共に、請求項２、請求項３に対応した効果をも得ることができる。
【００１２】
前記ヒンジ機構は、
前後方向に伸びて、後端部が前記エプロンレインに対して後側支点を中心に揺動可能に連結されると共に前端部がボンネットに対して前側支点を中心に揺動可能に連結されたヒンジアームと、
一端部が前記ヒンジアームの中間部に第１中間支点を中心に揺動可能に連結されると共に、他端部が前記前側支点よりも後方において第２中間支点を中心に揺動可能にボンネットに連結された補助アームと、
前記補助アームを、常時は前記ヒンジアームに沿うように仮結合する仮結合部と、
を備え、
前記ボンネットの後端部に上方への外力を加えて前記仮結合を解除したときに、前記補助アームが立ち上がることにより前記ボンネットの後端部が前記前側支点を中心として上方へと揺動変位され、
前記凹部は、前記ヒンジアームの少なくとも前部を受け入れる深さおよび大きさに設定されている、
ようにしてある（請求項５対応）。この場合、補助アームを利用して、通常の使用状態よりもボンネットの後端部を上方へ位置させて、この分ボンネットの下方への変位量を十分に確保して、ボンネット上に乗り上げられた外部物体への衝撃緩和をより効果的に行うことができる。
【００１３】
前記ヒンジアームの下面には、前記ヒンジアームの前端部が前記凹部内に受け入れられたときに前記凹部の後縁部との干渉を防止するための切欠が形成されている、
ようにしてある（請求項６対応）。この場合、切欠を利用して、ヒンジ機構をより十分に下方へと変位させて、外部物体への衝撃緩和の上でより好ましいものとなる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、ヒンジ機構のエプロンレイン上面への底付きを遅めることによりボンネットをより下方に変位させることができ、外部物体への衝撃緩和をより効果的に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明が適用された車両の前部を示す平面図。
【図２】図１の側面図。
【図３】ヒンジ機構の一例を示すもので、補助アームが立ち上がった状態での要部斜視図。
【図４】ヒンジ機構とエプロンレインとを上方から見た図。
【図５】エプロンレインを上方から見た図。
【図６】補助アームがヒンジアームに沿った状態でのヒンジ機構を示す斜視図。
【図７】ヒンジアームとボンネットとの連結部位での正面断面図。
【図８】ヒンジアームの前部が凹部内に受け入れられた状態を示す要部側面断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
図１、図２において、車両Ｖは、オープンカーとされて、図示を略す開閉式ルーフによって車室上方が覆われたクローズ状態と、車室上方が開放されたオープン状態とが選択できるようにされ、図１、図２ではオープン状態が示される。図中、１はフロントウインドガラス１、２はボンネット、３はフロントフェンダである。実施形態では、ボンネット２は、その下方に構成されるエンジンルームを覆うものとなっている。なお、例えばエンジンが後置きとされて、ボンネット２の下方が荷室とされている場合もある。
【００１７】
ボンネット２は、ヒンジ機構１０を介して、前開きとなるように車体に連結されている。このヒンジ機構１０について、図３以下を参照しつつ説明する。まず、３０は、フロントフェンダ３が取付けられるエプロンレインである。エプロンレイン３０は、既知のように、ボンネット２の左右側端部に沿って左右一対設けられて、前後方向に長く伸びている。
【００１８】
エプロンレイン３０の後端部上面には、取付ブラケット１１が固定されて、この取付ブラケット１１に対して、前後方向に伸びるヒンジアーム１２の後端部が、揺動支点としてのピン１３によって揺動可能に連結されている。
【００１９】
一方、ボンネット２の後端部のうち車幅方向端部の下面には、取付ブラケット１４が固定されている。この取付ブラケット１４に対して、前記ヒンジアーム１２の前端部が、揺動支点としてのピン１５によって揺動可能に連結されている。なお、ピン１５は、取付ブラケット１４に形成された長孔１４ａ内を摺動可能とされている。
【００２０】
ヒンジアーム１２の長手方向中間部には、揺動支点としてのピン１６によって、補助アーム１７の一端部が揺動可能に連結されている。この補助アーム１７の他端部が、前記取付ブラケット１４の後端部に対して、揺動支点としてのピン１８によって揺動可能に連結されている。補助アーム１７は、ヒンジアーム１２よりも短くされている。
【００２１】
図３一点鎖線、図６に示すように、ヒンジアーム１２がエプロンレイン３０の上面と略平行となる状態が、ボンネット２の通常時での閉位置となり、ヒンジアーム１２は、エプロンレイン３０の上面に対して所定距離離間されている。勿論、この通常時の閉位置において、ボンネット２とフロントフェンダ３とが面一で整合される。
【００２２】
ヒンジアーム１２のうちピン１６よりも後方位置において、係止孔１９が形成されている。この係止孔１９に、上記ピン１８の一部が嵌合されることにより、補助アーム１７は、ヒンジアーム１２に沿った状態とされる。なお、係止孔１９の位置は、ピン１６を中心とするピン１８の揺動軌跡上に設定されている。この係止孔１９とピン１８とが、仮結合部を構成するもので、係止孔１９に対してピン１８が嵌合、係止された仮結合状態では、実質的にヒンジアーム１２の作用のみによってボンネット２の開閉が行われる。
【００２３】
補助アーム１７は、図３の実線で示す立ち上がり位置をとり得るようになっている。すなわち、ボンネット２の通常時の閉状態から、ボンネット２に対して上方への大きな外力を付与すると、仮結合状態が解除されて、つまり係止孔１９からピン１８の嵌合が外れて、図３実線で示すように、補助アーム１７が立ち上がり（ヒンジアーム１２は前上がりの傾斜状態となる）、ボンネット２の後端部が図３に示すように上方へと持ち上げられる。この補助アーム１７の立ち上がり状態は、ヒンジ機構１０よりも前方位置においてエプロンレイン３０に形成された取付孔３２に装備された例えば起爆式とされた持ち上げ機構（図示略）を作動させることによって行われる。この持ち上げ機構は、前方衝突、特に外部物体がボンネット２上に乗り上げられたことをセンサが検知したときに作動されるようになっている。なお、このような持ち上げ機構は種々提案されているので、これ以上の説明は省略する。
【００２４】
ボンネット２の後端部に下方への外力、特にボンネット２上に乗り上げられた生体等の外部物体からの荷重が作用すると、ヒンジアーム１２は、前下がりとなるような姿勢でもって下方へと変位され、エプロンレイン３０の上面と干渉（当接）しようとする。この干渉する時期を遅らせる（ヒンジアーム１２の前部がより大きく下方へ変位できるようにする）ため、特に図８に示すように、エプロンレイン３０の上面には、凹部３１が形成されている。凹部３１は、ヒンジアーム１２の前部が干渉すると想定される面積範囲よりも前後左右に大きく設定されて、多少ずれた状態でヒンジアーム１２が下方へ変位しても、凹部３１内にヒンジアーム１２の前部を確実に受け入れることができるようにされている。凹部３１の形成によるエプロンレイン３０の強度（剛性）低下は実質的に生じないものとなる。なお、凹部３１は、実施形態では、その底壁部が平坦面とされて、この底壁部の周縁部においては、底壁部に向けて徐々に深くなるように傾斜面として形成されている。
【００２５】
ヒンジアーム１２が前下がりの状態でその前部が凹部３１内に受け入れられたとき、ヒンジアーム１２の中間部が、凹部３１の後縁部３１ａと干渉する可能性が考えられる。このため、ヒンジアーム１２のうち、凹部３１の後縁部３１ａと干渉する可能性のある部位（下面）には、干渉防止のための切欠１２ａが形成されている（特に図８参照）。
【００２６】
以上のような構成において、図６に示す通常の閉位置で前方衝突が検知されると、前述した持ち上げ機構が作動されて、図３実線で示すように、補助アーム１７が立ち上がり、ボンネット２の後端部が高い位置とされる。そして、ボンネット２上（特にボンネット２の後端部上）に乗り上げられた外部物体の荷重を受けてボンネット２が下方へ変位する過程で衝撃緩和されるが、ヒンジアーム１２の前部が凹部３１内に受け入れられることにより、この分ボンネット２はより下方へ変位することが可能となって、その分衝撃緩和機能が向上されることになる。
【００２７】
以上実施形態について説明したが、本発明は、実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲の記載された範囲において適宜の変更が可能である。ヒンジ機構１０としては、実施形態に示す他、適宜の構造のものを適用できる。勿論、本発明の目的は、明記されたものに限らず、実質的に好ましいあるいは利点として表現されたものを提供することをも暗黙的に含むものである。
【産業上の利用可能性】
【００２８】
本発明は、衝突時の安全向上技術として好ましいものとなる。
【符号の説明】
【００２９】
Ｖ：車両
２：ボンネット
１０：ヒンジ機構
１１：取付ブラケット（エプロンレイン側）
１２：ヒンジアーム
１３：ピン（ヒンジアームの後側揺動支点）
１４：取付ブラケット（ボンネット側）
１５：ピン（ヒンジアームの前側揺動支点）
１６：ピン（補助アームのヒンジアーム側の揺動支点）
１７：補助アーム
１８：ピン（補助アームのボンネット側の揺動支点）
１９：係止孔（ピン１８が嵌合、係止される仮結合部用）
３０：エプロンレイン
３１：凹部
３１ａ：後縁部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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