(57)【要約】      （修正有）【課題】供給ユニットの駆動部の発熱を抑制するシート供給装置を提供する。【解決手段】複数の供給ユニットを備え、複数の供給ユニットのいずれかの供給ユニットが格納するシートを別の装置に供給するシート供給装置であって、複数の供給ユニットは、シートを格納する格納手段と、格納手段に格納されたシートを別の装置に供給するために搬送する搬送手段と、駆動手段と、当該供給ユニットの駆動手段の動力を各供給ユニットの搬送手段に伝達する伝達手段と、をそれぞれ備えており、シート供給装置は、別の装置にシートを供給するために駆動する駆動手段を、当該シートが格納されている供給ユニットとは異なる供給ユニットの駆動手段に切り替える制御を行う制御手段を備えている。【選択図】図２
2015196579.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の供給ユニットを備え、前記複数の供給ユニットのいずれかの供給ユニットが格納するシートを別の装置に供給するシート供給装置であって、
前記複数の供給ユニットは、
シートを格納する格納手段と、
前記格納手段に格納されたシートを前記別の装置に供給するために搬送する搬送手段と、
駆動手段と、
当該供給ユニットの前記駆動手段の動力を各供給ユニットの前記搬送手段に伝達する伝達手段と、
をそれぞれ備えており、
前記シート供給装置は、前記別の装置にシートを供給するために駆動する駆動手段を、当該シートが格納されている供給ユニットとは異なる供給ユニットの駆動手段に切り替える制御を行う制御手段をさらに備えていることを特徴とするシート供給装置。
【請求項２】
前記複数の供給ユニットは直列に接続され、その一端の供給ユニットが前記別の装置に接続され、
前記複数の供給ユニットの前記一端の供給ユニットとは異なる側の端部の供給ユニットの搬送手段は、当該供給ユニットの格納手段に格納されたシートを当該供給ユニットの下流側で隣接する供給ユニットに供給することができ、
前記複数の供給ユニットの両端以外の供給ユニットの搬送手段は、当該供給ユニットの格納手段に格納されたシート又は当該供給ユニットの上流側で隣接する供給ユニットから供給されるシートを当該供給ユニットの下流側で隣接する供給ユニットに供給することができ、
前記複数の供給ユニットの前記一端の供給ユニットの搬送手段は、当該供給ユニットの格納手段に格納されたシート又は当該供給ユニットの上流側で隣接する供給ユニットから供給されるシートを前記別の装置に供給することができることを特徴とする請求項１に記載のシート供給装置。
【請求項３】
前記複数の供給ユニットのそれぞれの供給ユニットの前記伝達手段は、当該供給ユニットの駆動手段を駆動しない場合、別の供給ユニットの駆動手段の動力が当該供給ユニットの駆動手段に伝達することを防ぐ手段を含むことを特徴とする請求項１又は２に記載のシート供給装置。
【請求項４】
前記防ぐ手段は、ワンウェイクラッチギアであることを特徴とする請求項３に記載のシート供給装置。
【請求項５】
前記制御手段は、前記別の装置にシートを供給するために駆動する駆動手段を１つ選択し、前記選択した駆動手段の作動状態を示す値に応じて、前記別の装置にシートを供給するために駆動する駆動手段を切り替える制御を行うことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載のシート供給装置。
【請求項６】
前記作動状態を示す値は、前記選択した駆動手段の温度状態を示す値であることを特徴とする請求項５に記載のシート供給装置。
【請求項７】
前記作動状態を示す値は、前記選択した駆動手段により前記別の装置に供給したシートの枚数であることを特徴とする請求項５に記載のシート供給装置。
【請求項８】
前記作動状態を示す値は、前記選択した駆動手段により前記別の装置に供給したシートの枚数から、前記選択した駆動手段の停止時間に応じた値を減じた値であることを特徴とする請求項５に記載のシート供給装置。
【請求項９】
前記作動状態を示す値は、前記選択した駆動手段の動作時間であることを特徴とする請求項５に記載のシート供給装置。
【請求項１０】
前記作動状態を示す値は、前記選択した駆動手段の動作時間から、前記選択した駆動手段の停止時間に応じた値を減じた値であることを特徴とする請求項５に記載のシート供給装置。
【請求項１１】
前記複数の供給ユニットのそれぞれの供給ユニットは、当該供給ユニットの前記格納手段に格納されたシートのリフトアップを行うリフトアップ手段を備えており、
前記複数の供給ユニットそれぞれの供給ユニットの前記伝達手段は、当該供給ユニットの前記駆動手段の動力を別の供給ユニットの前記リフトアップ手段に伝達することを特徴とする請求項１から１０のいずれか１項に記載のシート供給装置。
【請求項１２】
前記複数の供給ユニットのそれぞれの供給ユニットは、当該供給ユニットの前記格納手段に格納されたシートのリフトアップを行い、当該供給ユニットの前記駆動手段により駆動されるリフトアップ手段を備えており、
前記制御手段は、前記別の装置にシートの供給を行う際、前記シートを取り出す供給ユニットの駆動手段を、前記別の装置にシートを供給するために駆動する駆動手段として選択しないことを特徴とする請求項１から１０のいずれか１項に記載のシート供給装置。
【請求項１３】
複数の供給ユニットを備え、前記複数の供給ユニットのいずれかの供給ユニットが格納するシートを別の装置に供給するシート供給装置であって、
前記複数の供給ユニットは、
シートを格納する格納手段と、
前記格納手段に格納されたシートを前記別の装置に供給するために搬送する搬送手段と、
駆動手段と、
当該供給ユニットの前記駆動手段の動力を各供給ユニットの前記搬送手段に伝達する伝達手段と、
をそれぞれ備えており、
前記シート供給装置は、前記別の装置にシートを供給するために駆動する駆動手段を、当該シートが格納されている供給ユニットとは異なる供給ユニットの駆動手段に切り替える制御を行う、前記別の装置に設けられた制御手段により制御されることを特徴とするシート供給装置。
【請求項１４】
前記別の装置に設けられた制御手段は、前記別の装置にシートを供給するために駆動する駆動手段を１つ選択し、前記選択した駆動手段の作動状態を示す値に応じて、前記別の装置にシートを供給するために駆動する駆動手段を切り替える制御を行うことを特徴とする請求項１３に記載のシート供給装置。
【請求項１５】
複数の供給ユニットと、
前記複数の供給ユニットのいずれかの供給ユニットが格納するシートの供給を受け、制御手段を有する本体部と、
を備えているシート処理装置であって、
前記複数の供給ユニットは、
シートを格納する格納手段と、
前記格納手段に格納されたシートを前記本体部に供給するために搬送する搬送手段と、
駆動手段と、
当該供給ユニットの前記駆動手段の動力を各供給ユニットの前記搬送手段に伝達する伝達手段と、
をそれぞれ備えており、
前記制御手段は、前記本体部にシートを供給するために駆動する駆動手段を、当該シートが格納されている供給ユニットとは異なる供給ユニットの駆動手段に切り替えることを特徴とするシート処理装置。
【請求項１６】
前記制御手段は、前記本体部にシートを供給するために駆動する駆動手段を１つ選択し、前記選択した駆動手段の作動状態を示す値に応じて、前記本体部にシートを供給するために駆動する駆動手段を切り替えることを特徴とする請求項１５に記載のシート処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置といったシートを使用して処理を行う装置にシートを供給するシート供給装置及び当該シート供給装置を含むシート処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
図１０（Ａ）に、シート供給装置の構成の一例を示す。図１０（Ａ）のシート供給装置は、供給ユニット１０１、１０２及び１０３を３台重ねた構成である。なお、供給ユニット１０１、１０２及び１０３の構成は同様である。カセット１２１、１２２及び１２３は、それぞれ、シートを格納し、給紙部１０５、１１０及び１１５は、それぞれ、カセット１２１、１２２及び１２３のシートを給紙搬送して、搬送部１０７、１１２及び１１７へ送り出す。搬送部１０７、１１２及び１１７は、それぞれ、シートを搬送するためのローラを有し、シートを１つ上の供給ユニット又は画像形成装置の本体部１０４へと搬送する。モータ１０８、１１３及び１１８は、それぞれ、同じ供給ユニットの給紙部と搬送部を駆動するための駆動部である。例えば、供給ユニット１０３のシートを画像形成装置の本体部１０４に供給する場合、図１０（Ａ）の構成においては、総てのモータ１０８、１１３、１１８を駆動する必要がある。このため、消費電力が増大し、モータ駆動音が大きくなる。
【０００３】
特許文献１は、図１０（Ｂ）に示す様に、複数の供給ユニットを接続した構成を有するシート供給装置において、シートを供給する供給ユニットのモータのみを駆動する構成を提案している。図１０（Ｂ）において、ワンウェイクラッチギア１０９、１１４及び１１９は、それぞれ、駆動するモータの回転力を、駆動しないモータに伝達させないために設けられている。また、供給ユニット１０１、１０２及び１０３は、それぞれ、連結ギア１３０及び１３１、１３２及び１３３、並びに、１３４及び１３５を備えている。各連結ギアは、供給ユニットの搬送部の回転力を、隣り合う供給ユニットの搬送部に伝達させる。つまり、１つのモータを駆動すると、このモータの回転力は、総ての供給ユニットの搬送部に伝達するが、駆動しないモータには伝達しない様に、図１０（Ｂ）のシート供給装置は構成されている。
【０００４】
例えば、供給ユニット１０３のシートを画像形成装置の本体部１０４に供給する場合、図１０（Ｂ）の構成においては、供給ユニット１０３のモータ１１８のみを回転させる。モータ１１８の回転は、ワンウェイクラッチギア１１９を介して給紙部１１５及び搬送部１１７に伝達される。さらに、搬送部１１７の回転は、連結ギア１３１及び１３２を介して搬送部１１２に伝達される。さらに、搬送部１１２の回転は、連結ギア１３３及び１３４を介して搬送部１０７に伝達される。このように駆動するモータの数を１つにすることで、図１０（Ｂ）のシート供給装置は図１０（Ａ）のシート供給装置よりも、全体として消費電力を低減させることができ、またモータ駆動音も抑えることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−３６４９２２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１に記載のシート供給装置では、モータ負荷が重くなり、モータ及びモータを駆動するドライバＩＣの発熱が増加する。特に、同じ供給ユニットからの給紙が連続すると発熱の影響は大きくなる。また、供給ユニットは、カセットのシートを給紙位置にリフトアップするリフトアップ機構を有する場合がある。このリフトアップ機構をモータで駆動する構成では、モータ負荷はさらに増え、よって、発熱量が増加することになる。モータ及びモータのドライバＩＣの発熱に対処するため、冷却ファンを設ける構成を考えることができるがコストアップにつながる。また、モータ及びモータのドライバＩＣの発熱に対処するため、印刷速度を遅くすることも考えられるが印刷時間が長くなってしまう。
【０００７】
本発明は、供給ユニットの駆動部の発熱を抑制するシート供給装置及びシート処理装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の一側面によると、複数の供給ユニットを備え、前記複数の供給ユニットのいずれかの供給ユニットが格納するシートを別の装置に供給するシート供給装置であって、前記複数の供給ユニットは、シートを格納する格納手段と、前記格納手段に格納されたシートを前記別の装置に供給するために搬送する搬送手段と、駆動手段と、当該供給ユニットの前記駆動手段の動力を各供給ユニットの前記搬送手段に伝達する伝達手段と、をそれぞれ備えており、前記別の装置にシートを供給するために駆動する駆動手段を、当該シートが格納されている供給ユニットとは異なる供給ユニットの駆動手段に切り替える制御を行う制御手段をさらに備えていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
供給ユニットの駆動部の発熱を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】一実施形態によるシート供給装置の概略的な構成図。
【図２】一実施形態によるシート供給装置の制御シーケンスを示す図。
【図３】一実施形態によるシート供給装置の駆動系統を示す図。
【図４】一実施形態によるシート供給装置の駆動系統を示す図。
【図５】一実施形態によるシート供給装置の給紙搬送制御のフローチャート。
【図６】一実施形態によるシート供給装置の給紙搬送制御のフローチャート。
【図７】一実施形態によるシート供給装置の概略的な構成図。
【図８】一実施形態によるシート供給装置の制御シーケンスを示す図。
【図９】一実施形態によるシート供給装置の駆動系統を示す図。
【図１０】シート供給装置の概略的な構成図。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の例示的な実施形態について図面を参照して説明する。なお、以下の各実施形態は例示であり、本発明の範囲を実施形態の内容に限定するものではない。また、以下の各図においては、実施形態の説明に必要ではない構成要素については図から省略する。
【００１２】
＜第一実施形態＞
図１は、本実施形態によるシート供給装置の概略的な構成図である。本実施形態のシート供給装置は、３つの供給ユニット１０１、１０２、１０３を直列に接続した構成であるが、接続する供給ユニットの数は任意である。カセット１２１、１２２及び１２３は、それぞれ、シートを格納する格納部であり、給紙部１０５、１１０及び１１５は、それぞれ、カセット１２１、１２２及び１２３のシートを給紙搬送して、搬送部１０７、１１２及び１１７へ送り出す。搬送部１０７、１１２及び１１７は、それぞれ、シートを搬送するためのローラを有し、シートを１つ下流側の供給ユニット又は画像形成装置の本体部１０４へと搬送する。リフトアップ部１０６、１１１及び１１６は、それぞれ、カセット１２１、１２２及び１２３のシートを給紙位置までリフトアップする。モータ１０８、１１３及び１１８は、それぞれ、各供給ユニットの給紙部、搬送部及びリフトアップ部を駆動するための駆動部である。なお、ワンウェイクラッチギア１０９、１１４、１１９は、それぞれ、駆動するモータの動力が、駆動しないモータに伝達することを防ぐために設けられている。また、供給ユニット１０１、１０２及び１０３は、それぞれ、連結ギア１３０及び１３１、１３２及び１３３、並びに、１３４及び１３５を備えている。各連結ギアは、供給ユニットの搬送部の回転力を、隣接する供給ユニットの搬送部に伝達させる。したがって、本実施形態において、連結ギアとワンウェイクラッチギアは、１つのモータの動力を各供給ユニットの給紙部、搬送部及びリフトアップ部に伝達する伝達部として機能する。さらに、ワンウェイクラッチギアは、別の供給ユニットのモータを駆動する場合、このモータの動力が同じ供給ユニットのモータに伝達することを防ぐ伝達阻止部として機能する。なお、本実施形態では、ワンウェイクラッチギアにより駆動するモータの動力が他のモータに伝達することを防いでいるが、動力が伝達することを防ぐ他の機構を使用することもできる。
【００１３】
本実施形態においてシート供給装置は、別の装置である画像形成装置の本体部１０４からの制御信号により駆動される。つまり、本体部１０４は、モータ１０８、１１３及び１１８の回転駆動を制御する制御部でもある。しかしながら、制御部をシート供給装置に設ける形態であっても良い。なお、給紙部１０５、１１０及び１１５は、不図示のソレノイド等のアクチュエータを有し、モータからの回転力が伝達された状態において、実際に給紙動作を行うか否かはアクチュエータのオン・オフ状態により制御される。つまり、本体部１０４は、給紙部１０５、１１０及び１１５のアクチュエータのオン・オフを制御することで、給紙部１０５、１１０及び１１５の給紙動作を制御する。同様に、リフトアップ部１０６、１１１及び１１６は、不図示のソレノイド等のアクチュエータを有し、モータからの回転力が伝達された状態において実際にリフトアップ動作を行うか否かはアクチュエータのオン・オフ状態により制御される。つまり、本体部１０４は、リフトアップ部１０６、１１１及び１１６のアクチュエータのオン・オフを制御することで、リフトアップ部１０６、１１１及び１１６のリフトアップ動作を制御する。なお、本体部１０４は、給紙部による給紙動作と、リフトアップ部によるリフトアップ動作を個別に制御することができる。つまり、モータの回転力が給紙部及びリフトアップ部に伝達されている状態において、本体部１０４は、給紙動作のみを行う様に制御することも、リフトアップ動作のみ行う様に制御することも、両方の動作を並行して行う様に制御することもできる。
【００１４】
上記の通り、本実施形態のシート供給装置は、直列に接続された複数の供給ユニットを備え、直列に接続された複数の供給ユニットの一端の供給ユニット１０１が別の装置に接続されてシートを供給する。また、一端の供給ユニット１０１とは異なる側の端部の供給ユニット１０３の搬送部１１７及び給紙部１１５は、カセット１２３のシートを下流側で隣接する供給ユニット１０２に供給する。さらに、両端以外の供給ユニット１０２の搬送部１１２及び給紙部１１０は、カセット１２２のシートと、上流側で隣接する供給ユニット１０３から供給されるシートを下流側で隣接する供給ユニット１０１に供給する。
【００１５】
図２は、本体部１０４によるシート供給装置の制御シーケンスの例を示している。なお、図２の例では、シートは常にカセット１２３から給紙して本体部１０４へと搬送するものとしている。また、図２において、駆動信号とは、モータを駆動するための制御信号であり、リフトアップ信号とは、リフトアップ動作をリフトアップ部に行わせるための制御信号である。なお、駆動信号の１つパルス幅は、１つのシートを本体部１０４に搬送するための時間に対応している。本実施形態においては、給紙する供給ユニットに拘らず、給紙搬送のために駆動するモータを３つのモータ１０８、１１３、１１８から１つだけ選択する。そして、所定枚数のシートを給紙搬送するたびに駆動するモータを順番に変更する。図２の例においては、この所定枚数を１５０枚としているが例示である。図２の例では、まずモータ１０８により１５０枚のシートの給紙搬送を行い（区間Ａ）、次に、モータ１１３により１５０枚のシートの給紙搬送を行い（区間Ｂ）、その次に、モータ１１８により１５０枚のシートの給紙搬送を行っている（区間Ｃ）。その後、再度、モータ１０８によりシートの給紙搬送を行っている（区間Ｄ）。また、カセット１２３から所定枚数の給紙を行う度に、リフトアップ部１１６によりカセット１２３のリフトアップ動作を行っている。
【００１６】
図３及び図４は、図２の制御に対応する駆動系統を示す図であり、駆動しているモータと、動作している給紙部及びリフトアップ部を実線で示し、それ以外を点線で示している。図３（Ａ）及び（Ｂ）は、モータ１０８のみを駆動している状態であり、図３（Ａ）は給紙部１１５のみを、図３（Ｂ）は給紙部１１５及びリフトアップ部１１６の両方を動作させている。図３（Ｃ）及び図４（Ａ）は、モータ１１３のみを駆動している状態であり、図３（Ｃ）は給紙部１１５のみを、図４（Ａ）は給紙部１１５及びリフトアップ部１１６の両方を動作させている。図４（Ｂ）及び（Ｃ）は、モータ１１８のみを駆動している状態であり、図４（Ｂ）は給紙部１１５のみを、図４（Ｃ）は給紙部１１５及びリフトアップ部１１６の両方を動作させている。なお、搬送部１０７、１１２、１１７は、常に動作する。
【００１７】
図５は、本実施形態によるシート供給装置に対する給紙搬送制御のフローチャートである。本体部１０４は、Ｓ１０１で、初期設定を行う。具体的には、駆動する駆動モータを１つ選択し、給紙搬送枚数ｓを０に初期化する。なお、本例において、モータ１０８、１１３、１１８の順に駆動するものとする。本体部１０４は、Ｓ１０２で、シートを取り出すカセットのリフトアップ指示が必要か否かを判定する。なお、この判定は、当該カセットから取出したシートの枚数に基づき行うことができる。リフトアップ指示が必要ではない場合、本体部１０４は、Ｓ１０４で、給紙搬送が必要となるまで待機する。なお、駆動モータは、給紙搬送が必要となるまで停止状態にする。給紙搬送が必要になると、本体部１０４は、Ｓ１０５で駆動モータの状態を判定し、駆動モータが停止していると、Ｓ１０６で駆動モータを駆動させる。その後、本体部１０４は、Ｓ１０７で給紙部を制御して給紙動作を行わせる。その後、本体部１０４は、Ｓ１０８で、給紙搬送枚数ｓを１だけ増加させ、Ｓ１０９で駆動モータを切り替えるか否かを判定する。なお、この判定は、給紙搬送枚数ｓが閾値Ｄ以上であるか否かにより行われ、本例では、Ｄ＝１５０である。本体部１０４は、給紙搬送枚数ｓが閾値Ｄ未満であると、駆動モータの切り替えは不要と判定し、Ｓ１０２からの処理を繰り返す。一方、給紙搬送枚数ｓが閾値Ｄ以上であると、本体部１０４は、Ｓ１１０で駆動モータの切り替えを行い、Ｓ１１１で給紙搬送枚数ｓを０に初期化してＳ１０２からの処理を繰り返す。
【００１８】
また、Ｓ１０２において、リフトアップ指示が必要であると、本体部１０４は、Ｓ１１２で駆動モータの状態を判定し、駆動モータが停止していると、Ｓ１１３で駆動モータを駆動させる。その後、本体部１０４は、Ｓ１１４で給紙搬送が必要であるかを判定し、必要ではないと、Ｓ１１６で、リフトアップ部にリフトアップ動作を行わせ、その後、Ｓ１０２から処理を繰り返す。一方、Ｓ１１４で、給紙搬送が必要であると、本体部１０４は、Ｓ１１５において、給紙部に給紙動作を行わせ、リフトアップ部にリフトアップ動作を行わせ、その後、Ｓ１０８の処理を行う。
【００１９】
以上、複数のモータの内、実際に駆動する駆動モータを搬送枚数に応じて切り替えることで、特定のモータが連続で駆動されることを防ぐことができる。これにより、モータ及びモータを駆動するドライバＩＣの発熱を抑えることができる。なお、上記実施形態では、給紙部と搬送部を分けて説明したが、これらを纏めて供給部や搬送部と呼ぶこともできる。
【００２０】
＜第二実施形態＞
第一実施形態では、シートの給紙搬送枚数により駆動モータを切り替えていたが、さらに、駆動モータの停止時間を考慮する構成とすることもできる。図６は、駆動モータの停止時間を考慮する、第二実施形態のフローチャートである。なお、図６のフローチャートにおいては、図５のフローチャートと同じ処理については同じ参照符号を付与してその説明は省略する。まず、図６のＳ１１８において、本体部１０４は、駆動モータの停止時間ｔ１を０に初期化する。また、図６のＳ１１９において、駆動モータの停止時間ｔ１をカウントする。なお、Ｓ１１９においては、給紙搬送枚数ｓ＝０であると、駆動モータの発熱はないため、停止時間ｔ１をカウントしない構成とすることもできる。
【００２１】
また、本実施形態において、本体部１０４は、Ｓ１３２において、給紙搬送枚数ｓから停止時間ｔ１に所定の定数又は変数ｋを乗じた値（ｓ−ｋ×ｔ１）が閾値Ｄ以上であると、駆動モータの切り替えを行う。駆動モータを切り替えると、Ｓ１３３においては、給紙搬送枚数ｓと、停止時間ｔ１の両方を０に初期化する。なお、駆動モータの切り替えを行わない場合、Ｓ１２０で、給紙搬送枚数ｓを値（ｓ−ｋ×ｔ１）に更新する。なお、値（ｓ−ｋ×ｔ１）が１未満となる場合にはｓの値を１とする。Ｓ１２０の処理は、駆動モータの停止により駆動モータの温度が低下したことを給紙搬送枚数ｓに反映させるために行う。その後、本体部１０４は、Ｓ１２１において停止時間ｔ１を０に初期化する。以上、駆動モータの停止時間を考慮することで、停止状態により温度がそれ程上昇していない駆動モータを切り替える処理を減らすことができる。
【００２２】
なお、第一実施形態は給紙搬送枚数ｓにより、第二実施形態は、給紙搬送枚数ｓと駆動モータの停止時間により駆動モータを切り替えていた。これは、駆動モータの温度状態に関連する作動状態に基づき駆動モータを切り替えることで駆動モータの温度上昇を抑えるためである。したがって、駆動モータの作動状態を示す他のパラメータにより駆動モータを切り替えることができる。例えば、シートの給紙搬送枚数に代えて、駆動モータの動作時間（回転させた時間）に基づき駆動モータの切り替えを決定しても良い。この場合、図５のＳ１０１においては、給紙搬送枚数ｓの代わりに、動作時間ｔ２を０に初期化し、Ｓ１０８においては、駆動モータの動作時間を監視してｔ２を更新する。そして、図５のＳ１０９においては、駆動モータの動作時間ｔ２が閾値Ｔ以上であると、駆動モータの変更を行い、Ｓ１１１で動作時間ｔ２を０に初期化すれば良い。
【００２３】
さらに、駆動モータの動作時間及び停止時間に基づき駆動モータの切り替えを決定しても良い。この場合、図６のＳ１１８においては、給紙搬送枚数ｓの代わりに、動作時間ｔ２を０に初期化し、Ｓ１０８においては駆動モータの動作時間を監視してｔ２を更新する。そして、図６のＳ１３２においては、値（ｔ２−ｋ×ｔ１）が閾値Ｔ以上であると、駆動モータの変更を行い、Ｓ１３３で給紙搬送枚数ｓの代わりに、動作時間ｔ２を０に初期化すれば良い。また、このとき、図６のＳ１２０では、値（ｔ２−ｋ×ｔ１）が０より小さいと、動作時間ｔ２を所定値ｕに変更する。なお、値ｕは、１枚のシートを給紙搬送した時のモータの動作時間に相当する値とする。
【００２４】
なお、第一及び第二実施形態では、給紙部、搬送部及びリフトアップ部をモータにより駆動したが、リフトアップ部を機械的に構成し、給紙部及び搬送部のみをモータにより駆動する構成であっても良い。
【００２５】
＜第三実施形態＞
続いて、第三実施形態について第一実施形態との相違点を中心に説明する。図７は、本実施形態によるシート供給装置の概略的な構成図である。図１に示す第一実施形態との相違点は、ワンウェイクラッチギア１０９、１１４及び１１９の配置位置であり、本実施形態では、リフトアップ部１０６、１１１及び１１６は、常に、同じ供給ユニットのモータ１０８、１１３及び１１８により駆動される。
【００２６】
図８は、図２と同様に、カセット１２３から給紙して本体部１０４へと搬送する場合の、本体部１０４によるシート供給装置の制御シーケンスの例を示している。本実施形態では、カセット１２３に対してリフトアップ動作を行うリフトアップ部１１６は、常に、モータ１１８により駆動される点で第一実施形態と相違する。さらに、給紙部及び搬送部の駆動は、常に、給紙を行う供給ユニットとは異なる供給ユニットのモータにより駆動される点で第一実施形態とは相違する。つまり、本実施形態では、駆動するモータを、給紙を行う供給ユニットとは異なる供給ユニットのモータに切り替える様に制御する。図９（Ａ）は、モータ１０８でカセット１２３のシートを給紙搬送している場合の駆動系統を示している。また、図９（Ｂ）は、モータ１０８でカセット１２３のシートを給紙しつつ、モータ１１８でカセット１２３に対するリフトアップ動作を行っている場合の駆動系統を示している。さらに、図９（Ｃ）は、モータ１１３でカセット１２３のシートを給紙搬送している場合の駆動系統を示している。さらに、図９（Ｄ）は、モータ１１３でカセット１２３のシートを給紙しつつ、モータ１１８でカセット１２３に対するリフトアップ動作を行っている場合の駆動系統を示している。なお、図９（Ｂ）及び（Ｄ）において２つのモータが駆動されるが、リフトアップ動作を行うモータ１１８の回転速度を、給紙搬送のためのモータ１０８や１１３の回転速度より遅くすることで、ワンウェイクラッチギア１１９を正常に機能させる。本実施形態のシート供給装置に対する制御は、給紙搬送のために駆動するモータを、給紙を行う供給ユニット以外の供給ユニットから選択し、リフトアップ動作は給紙を行う供給ユニットのモータにより行うこと以外は第一実施形態及び第二実施形態と同様である。
【００２７】
以上、本実施形態では、リフトアップ部を駆動するモータと、給紙部及び搬送部を駆動するモータを異ならせる。この構成により、モータ及びモータを駆動するドライバＩＣの発熱を抑制することができる。本実施形態では、第一実施形態及び第二実施形態と比較し、１つのモータの駆動負荷は軽減され、モータを駆動するのに必要な電流を低減させることができ、よって、モータの小型化、電源容量の軽減という観点で有効である。なお、本実施形態においても、給紙搬送のために駆動するモータを、総ての供給ユニットから順に選択する構成とすることもできる。
【００２８】
［その他の実施形態］
なお、上記各実施形態では、シートを別の装置に供給するシート供給装置について説明したが、当該シート供給装置を有し、当該シート供給装置が供給するシートに印刷を行う画像形成装置といった、シート処理装置として実現することもできる。また、本発明は、以下の処理を実行することによっても実現される。即ち、上述した実施形態の機能を実現するソフトウェア（プログラム）を、ネットワーク又は各種記憶媒体を介してシステム或いは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ等）がプログラムを読み出して実行する処理である。 
【符号の説明】
【００２９】
１０１、１０２、１０３：給紙ユニット、１２１、１２２、１２３：カセット、１０７、１１２、１１７：搬送部、１０８、１１３、１１８：モータ、１３０〜１３５：連結ギア
【図１】
2015196579.tif 000003
【図２】
2015196579.tif 000004
【図３】
2015196579.tif 000005
【図４】
2015196579.tif 000006
【図５】
2015196579.tif 000007
【図６】
2015196579.tif 000008
【図７】
2015196579.tif 000009
【図８】
2015196579.tif 000010
【図９】
2015196579.tif 000011
【図１０】
2015196579.tif 000012