(57)【要約】【課題】酸化物粒子が細かく、分布が均一で、環境に優しく、コストが比較的安く、導電性及び耐摩耗性が良好であるＡｇ／ＳｎＯ２電気接点材料を製造すること。【解決手段】酸化スズ、酸化ランタン及び酸化銅を質量比１：０．０８〜０．５：０．０５〜０．７の割合で混合した混合粉体に対し、８００〜１５００回／分の回転速度の高エネルギーボールミリングを行うことによりナノ複合粉体を得る工程１と、工程１で得られたナノ複合粉体５〜１２質量％及び銀粉８８〜９５質量％の割合で配合した粉末に対し、１００〜３００回／分の回転速度のボールミリングを行うことにより均一に混合し、ナノ複合粉体を銀粉の粒子にはめ込む工程２と、工程２で得られた粉末を造粒する工程３と、工程３で造粒した粉末に対し、成形、焼結を行なう工程４と、工程４で得られた材料に対し焼きなましを行なう工程５とを有するＡｇ／ＳｎＯ２電気接点材料の製造方法である。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
酸化スズ、酸化ランタン及び酸化銅を質量比１：（０．０８〜０．５）：（０．０５〜０．７）の割合で混合して混合粉体を調製し、混合粉体に対し８００〜１５００回／分の回転速度の高エネルギーボールミリングを行うことによりナノ複合粉体を得る工程１と、
工程１で得られたナノ複合粉体、及び銀粉を、ナノ複合粉体５〜１２質量％及び銀粉８８〜９５質量％の割合で配合し、１００〜３００回／分の回転速度のボールミリングを行うことにより均一に混合し、ナノ複合粉体を銀粉の粒子にはめ込む工程２と
を有することを特徴とするＡｇ／ＳｎＯ２電気接点用粉末の製造方法。
【請求項２】
前記工程２で得られた粉末を造粒する工程３を更に有することを特徴とする請求項１に記載のＡｇ／ＳｎＯ２電気接点用粉末の製造方法。
【請求項３】
前記工程３は、前記工程２で得られた粉末を５００〜６５０℃の温度の炉内に入れ、１〜３時間保温後、別の室温炉内に入れて冷却し、冷却したものを粉砕し、４０〜６０メッシュの篩にかけ、篩下を回収することを特徴とする請求項２に記載のＡｇ／ＳｎＯ２電気接点用粉末の製造方法。
【請求項４】
前記工程１において、ボール及び粉末の質量比を（１０〜３０）：１にし、アルコールを媒体とし、３０分につき１０分間停止するように合計１〜３時間ボールミリングを行い（ただし、停止時間はボールミリング合計時間に含まれない）、篩にかけて室温で乾燥させることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載のＡｇ／ＳｎＯ２電気接点用粉末の製造方法。
【請求項５】
前記工程１において、鋼球を採用することを特徴とする請求項４に記載のＡｇ／ＳｎＯ２電気接点用粉末の製造方法。
【請求項６】
前記工程１において、前記鋼球の密度は７．８ｇ／ｃｍ３であり、前記鋼球の体積はボールミル缶容積の０．０４０％〜０．３５５％であり、前記鋼球と前記混合粉体との合計体積はボールミル缶容積の３０〜４０％を占めることを特徴とする請求項５に記載のＡｇ／ＳｎＯ２電気接点用粉末の製造方法。
【請求項７】
前記工程２において、６０〜８０μｍの平均粒径の銀粉及び４０〜５３μｍの平均粒径の銀粉を質量比（１〜１０）：（０〜２）の割合で混合した銀粉を用いることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載のＡｇ／ＳｎＯ２電気接点用粉末の製造方法。
【請求項８】
前記工程１において、前記酸化スズ、前記酸化ランタン及び前記酸化銅の平均粒径はいずれも４０〜２７０μｍであり、前記ナノ複合粉体の平均粒径が１００〜５００ｎｍであることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載のＡｇ／ＳｎＯ２電気接点用粉末の製造方法。
【請求項９】
前記工程２において、ボール及び粉末の質量比を（５〜１０）：１にし、３〜９時間ボールミリングを行うことを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載のＡｇ／ＳｎＯ２電気接点用粉末の製造方法。
【請求項１０】
前記工程２において、ステンレス鋼球を採用することを特徴とする請求項９に記載のＡｇ／ＳｎＯ２電気接点用粉末の製造方法。
【請求項１１】
請求項２に記載の工程３で造粒した粉末に対し、成形、焼結を行なう工程４と、
工程４で得られた材料に対し焼きなましを行なう工程５と
を有することを特徴とするＡｇ／ＳｎＯ２電気接点材料の製造方法。
【請求項１２】
前記工程４は、成形する際、前記工程３で造粒した粉末を１００〜１９０ＭＰａの圧力で柱体となるように等静圧成形し、０．３〜１分間保圧することを特徴とする請求項１１に記載のＡｇ／ＳｎＯ２電気接点材料の製造方法。
【請求項１３】
前記工程４は、焼結する際、成形した材料を３００〜５５０℃の温度の炉内に入れて０．５〜１．５時間保温後、７００〜８２０℃の温度の炉内に入れて５〜７時間保温後に取り出し、押出し比（１０〜２０）：１で熱間プレス加工を行うことを特徴とする請求項１２に記載のＡｇ／ＳｎＯ２電気接点材料の製造方法。
【請求項１４】
前記工程５は、前記工程４の前記熱間プレス加工で得られた材料を圧延し、５００〜７００℃の温度で２〜３時間焼きなましを行うことを特徴とする請求項１３に記載のＡｇ／ＳｎＯ２電気接点材料の製造方法。
【請求項１５】
請求項１〜１０のいずれかに記載の方法で製造されたことを特徴とするＡｇ／ＳｎＯ２電気接点用粉末。
【請求項１６】
請求項１１〜１４のいずれかに記載の方法で製造されたことを特徴とするＡｇ／ＳｎＯ２電気接点材料。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、環境保全型銀ベース合金複合材料の製造法に関し、具体的にはＡｇ／ＳｎＯ２電気接点用粉末、環境保全型ナノドープＡｇ／ＳｎＯ２電気接点材料及びそれらの製造法に関する。
【背景技術】
【０００２】
現在、公知のＡｇ／ＳｎＯ２電気接点材料の技術としては、非特許文献１〜４及び特許文献１〜４が挙げられる。
以上の公開された技術では、Ａｇ／ＳｎＯ２接点材料を作製するとき、異なる添加物及び製造法が採用され、高純度金属の微粒化、酸化技術を採用して酸化物粉末を製造する場合があり、銀の含有量が高く、コストが大きく、プロセス要求が厳しい等の欠点が存在し、且つ高温で酸化物粒子の凝集を引き起こしやすく、接点材料の使用寿命に影響を及ぼすので、工業化応用は困難であった。また、業務用接点材料の多くは、人体及び環境に有害なカドミウム元素を含有していたため、環境に優しい性能のより優れた代替材料の開発が急務となっている。そして、以上の技術は、酸化物を細かに一様分布させるという鍵となる問題を解決することができない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】中国特許出願公開第１４１７８１７号明細書
【特許文献２】中国特許出願公開第１４２５７８２号明細書
【特許文献３】中国特許出願公開第１５９５５６８号明細書
【特許文献４】特開昭５１−２６１９号公報
【非特許文献】
【０００４】
【非特許文献１】「新型銀酸化スズ電気接点材料」、希少金属材料と工学、（中国）、２００５年、第３４巻、第３号、ｐ．４８３〜４８５
【非特許文献２】「Ａｇ／ＳｎＯ２電気接点材料の製造と直流アーク侵食形態の特徴」、希少金属材料と工学、（中国）、２００５年、第３巻、ｐ．３〜６
【非特許文献３】「反応・合成されたＡｇ／ＳｎＯ２電気接点材料の電気接性能研究」、希少金属、（中国）、２００７年、第４巻、ｐ．４８６〜４９０
【非特許文献４】「表面修飾によるＡｇ／ＳｎＯ２接点材料組織性能の影響の研究」、材料熱処理学報、（中国）、２００６年、第５巻、ｐ．１１８〜１２１
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、添加物を含む酸化物を細かに一様分布させたＡｇ／ＳｎＯ２電気接点材料の製造法を提供することを目的とし、人体及び環境に有害なカドミウム元素の代わりに、酸化ランタンが添加されたナノ酸化スズ、及び酸化銅などの酸化物をケミカル法で添加することにより、電気接点材料の性能を改善し、酸化物が銀母材に細かに一様分布するようにし、上記の背景技術において接点材料の酸化物が凝集しやすく、電気接点の温度上昇が高く、耐アーク摩耗性が比較的悪く、電気接点の寿命が低い等の欠点を解決する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、酸化スズ、酸化ランタン及び酸化銅を質量比１：（０．０８〜０．５）：（０．０５〜０．７）の割合で混合して混合粉体を調製し、混合粉体に対し８００〜１５００回／分の回転速度の高エネルギーボールミリングを行うことによりナノ複合粉体を得る工程１と、工程１で得られたナノ複合粉体、及び銀粉を、ナノ複合粉体５〜１２質量％及び銀粉８８〜９５質量％の割合で配合し、１００〜３００回／分の回転速度のボールミリングを行うことにより均一に混合し、ナノ複合粉体を銀粉の粒子にはめ込む工程２とを有することを特徴とするＡｇ／ＳｎＯ２電気接点用粉末を製造する方法である。
本発明は、上記工程２で得られた粉末を造粒する工程３を更に有してもよい。
また、本発明は、上記工程３で造粒した粉末に対し、成形、焼結を行なう工程４と、工程４で得られた材料に対し焼きなましを行なう工程５とを有することを特徴とするＡｇ／ＳｎＯ２電気接点材料を製造する方法である。
また、本発明は、上記の方法で製造されたことを特徴とするＡｇ／ＳｎＯ２電気接点用粉末及びＡｇ／ＳｎＯ２電気接点材料である。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によるＡｇ／ＳｎＯ２電気接点材料は、酸化物粒子が細かく、分布が均一で、環境に優しく、コストが比較的安く、導電性及び耐摩耗性が良好であるというメリットがあり、応用の先行きがより広い。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明において、アルコールを助磨剤として利用し、１〜３時間の高エネルギーボールミリングを行うことによりナノＳｎＯ２複合粉体を調製し、得られたナノ複合粉体と銀粉とを所定の割合で混合し、１００〜３００回／分の回転速度のボールミリングを３〜９時間行って得られた銀−酸化物複合粉体の顕微鏡形態であり、ナノ酸化物複合粉体は銀粉の粒子にはめ込まれ、酸化物が母材に分散分布している。
【図２】図１に示したボールミリング・混合された銀−酸化物複合粉体を５００〜６５０℃の温度の炉内に入れ、１〜３時間保温して、焼きなましを行った後、１００〜１９０ＭＰａの圧力で等静圧成形し、成形した試料を３００〜５５０℃の温度の炉内に入れて０．５〜１．５時間保温後、７００〜８２０℃の温度の炉内に入れて５〜７時間保温後に取り出し、１００〜１８０ＭＰａの圧力で熱間プレス加工して得られた成形品の顕微鏡組織形態である。
【図３】高エネルギーボールミリングを行うことによりナノＳｎＯ２複合粉体を調製し、得られたナノ複合粉体と銀粉とを所定の割合で混合し、ボールミリングを２時間行って得られた銀−酸化物複合粉体の顕微鏡形態であり、ボールミリング時間が短すぎるため、ナノ酸化物複合粉体は銀粉の粒子にはめ込まれていない。  本発明にかかる製造法の実施一例で得られたナノ酸化物複合粉体と銀粉との混合粉体のＳＥＭ写真であり、ナノ酸化物複合粉体は銀粉の粒子にはめ込まれていない。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照しながら詳しく説明する。ただし、本発明は以下の実施の形態に限定されない。
実施の形態１．
［製造法概要］
＜Ａｇ／ＳｎＯ２電気接点用粉末＞
以下、本発明の添加物を含むナノＡｇ／ＳｎＯ２電気接点用粉末を製造する方法について説明する。
まず、工程１において、酸化スズ、酸化ランタン及び酸化銅を質量比１：（０．０８〜０．５）：（０．０５〜０．７）の割合で混合し、高エネルギーボールミリング（即ち、８００〜１５００回／分の回転速度）を行うことによりナノ複合粉体を調製する。好ましくは、酸化スズ、酸化ランタン及び酸化銅の平均粒径がいずれも４０〜２７０μｍである。好ましくは、高エネルギーボールミリングを行なう際、ボール及び粉末の質量比を（１０〜３０）：１にし、アルコールを媒体とし、合計１〜３時間ボールミリングを行い（ただし、３０分につき１０分間停止し、停止時間はボールミリング合計時間に含まれない）、篩にかけ、室温で乾燥させる。比表面積テスター及び比重瓶を用いて、得られたナノ複合粉体の比表面積及び密度をそれぞれ得て、その平均粒径が１００〜５００ｎｍであることを算出する。好ましくは、ボールとして鋼球を採用する。その他、例えば、鋼球の密度は７．８ｇ／ｃｍ３であり、鋼球の体積はボールミル缶容積の０．０４０％〜０．３５５％であり、鋼球と粉体との合計体積はボールミル缶容積の３０〜４０％を占めることが好ましい。
【００１０】
その後、工程２において、上記で得られたナノ複合粉体、及び銀粉を、ナノ複合粉体５〜１２質量％及び銀粉８８〜９５質量％の割合で量り、１００〜３００回／分の回転速度のボールミリングを行うことにより均一に混合し、ナノ複合粉体を銀粉の粒子へはめ込む（図１を参照）。好ましくは、上記銀粉として、６０〜８０μｍの平均粒径の銀粉及び４０〜５３μｍの平均粒径の銀粉を質量比（１〜１０）：（０〜２）の割合で混合した銀粉を用いる。その他、好ましくは、ボールミリングを行う際、ボール及び粉末の質量比を（５〜１０）：１にし、３〜９時間ボールミリングを行うことにより、ボールミリングによる合金化が実現し、ナノ複合粉体が銀粉の粒子にはめ込まれる。その他、好ましくは、ボールとしてステンレス鋼球を採用する。
【００１１】
上記製造法によれば、以下の有益な効果を得ることができる。
１．酸化カドミウムの代わりに酸化スズを添加することにより、環境及び人体に対するカドミウム元素の汚染は完全に解決された。
２．酸化銅の添加により、電気アーク作用下での銀の湿潤性が改善され、材料の抵抗率が低減し、材料の導電率を７０％ＩＡＣＳ以上に上げることができた。
３．酸化ランタンを分散剤として添加することにより、ナノ酸化スズ粒子の高温での凝集を防止し、ナノ酸化物粒子と銀の湿潤性を高め、電気アークでの熔融銀の粘度を増加し、電気アーク摩耗耐性を上げた。また、ナノ酸化スズ粒子の分散性が改善され、酸化物が母材に分散分布し、且つ母材との金属結合が比較的強く、「分散強化」効果が著しいため、当該粉体で製造されたＡｇ／ＳｎＯ２電気接点材料の硬度は比較的高い。加工条件を適宜選択することにより、Ａｇ／ＳｎＯ２電気接点材料の硬度（ＨＶ０．２）は１１０〜１４０に達することができた。
４．粒度の異なる銀粉を混合することにより、混合物の空隙率が効果的に低減され、かつ高エネルギーボールミリングを利用して粉末を混合することにより結晶粒を微細化した。また、ボールミリング過程においてナノ複合粉体が銀粉の粒子にはめ込まれることにより、粉体の成形性と電気的特性は改善された。
【００１２】
その他、工程２の後、工程３において、工程２で得られた粉末を造粒してもよい。好ましくは、工程２で得られた粉末を５００〜６５０℃の温度の炉内に入れ、１〜３時間保温後、別の室温炉内に入れて冷却し、冷却したものを粉砕し、４０〜６０メッシュの篩にかけ、篩下を回収する。
【００１３】
＜Ａｇ／ＳｎＯ２電気接点材料＞
以下、上記Ａｇ／ＳｎＯ２電気接点用粉末を基にしてＡｇ／ＳｎＯ２電気接点材料を製造する方法について説明する。
まず、工程４において、上記工程３で造粒された粉末を成形、焼結する。好ましくは、成形する際、工程３で造粒した粉末を１００〜１９０ＭＰａの圧力で柱体となるように等静圧成形し、０．３〜１分間保圧する。好ましくは、焼結する際、成形した試料を３００〜５５０℃の温度の炉内に入れて０．５〜１．５時間保温後、７００〜８２０℃の温度の炉内に入れて５〜７時間保温後に取り出し、押出し比を（１０〜２０）：１にして熱間プレス加工を行う。なお、本明細書において、押出し比（extrusion ratio）とは、金型の材料を押し付ける側の断面積を最終的に材料が出て行く側の穴の断面積で割った値である。これにより得られた試料の形態は、図２に示されるように、試料中の酸化物はすべて粒子状をし、Ａｇ母材上に一様分布している。それは、熱間プレス・焼結過程において、ナノ酸化物がＡｇ母材中に分散分布し、母材に隔てられ被覆され、相互分離し、生長に必須の成分条件を欠き、内部構造の調整しかできないことが原因と考えられ、それ故、酸化物が著しく凝集せず、大きくならず、最終的に、ナノ酸化物粒子がＡｇ基体内に分散分布している従来と異なる組織が得られる。また、熱間プレス加工を採用することにより、材料の密度を９．７５ｇ／ｃｍ３以上に高めることができる。
【００１４】
その後、工程５において、工程４で得られた材料に対し焼きなましを行なう。好ましくは、工程４の上記熱間プレス加工で得られたものを、実際の工業生産上の必要に応じて圧延し、圧延して得られた材料を５００〜７００℃の温度で２〜３時間焼きなまし、試料の硬度を調整し、最終的な接点材料が得られる。
【実施例】
【００１５】
以下、いくつかの具体例を挙げて説明を行なう。ただし、本発明者らの実験によれば、上記［製造法概要］に記載した条件を満たしさえすれば、ナノ複合粉体を銀粉の粒子へはめ込むことができ、さらにナノ酸化物粒子がＡｇ結晶粒内に分散分布された組織を得ることができ、下記の実施例でしか上記効果を実現できないと理解すべきではない。
【００１６】
＜実施例１＞
工程１において、酸化スズ、酸化ランタン及び酸化銅を質量比１：０．５：０．６の割合で混合し、ボール及び粉末の質量比を１０：１にしてボールミル缶内に入れ、アルコールを媒体とし、ボールミルの回転速度を１０００回／分にして１時間ボールミリングを行い（ただし、３０分につき１０分間停止）、試料を篩にかけ、室温で乾燥させた。粉体の比表面積及び密度を測定することで、粉体の平均粒径が４００ｎｍであることを算出した。これにより、ナノ複合粉体が得られた。
工程２において、平均粒径が７８μｍである銀粉と平均粒径が５０μｍである銀粉とを質量比９：１の割合で混合した。混合した銀粉９３質量％及び上記得られたナノ複合粉体７質量％の配合割合にした粉末試料を、ボール及び粉末の質量比を６：１にしてボールミルに入れ、ボールミルの回転速度を１００回／分にして５時間ボールミリングを行った後、取り出した。
工程３において、ボールミリングした試料を５００℃の温度の炉内に入れて２時間保温した後、取り出し、別の室温炉内に入れて冷却し、冷却した試料を粉砕し、５０メッシュの篩いにかけ、篩下を回収した。
工程４において、冷却した粉末を等静圧成形金型内に入れ、１００ＭＰａの圧力をかけ、０．３分間保圧し、成形した。成形した試料を３５０℃の温度の炉内に入れて１時間保温後、７００℃の温度の炉内に入れて５時間保温後、取り出した。その後、試料をプレス加工機に入れ、金型の温度を４００℃にし、１３０ＭＰａの圧力をかけ、開口の寸法を４０×４ｍｍにし、押出し比を１０：１にし、成形品を得た。
工程５において、熱間プレス加工により得られた成形品を実際の工業生産上の必要に応じて圧延し、圧延して得られた接点材料を５５０℃の温度で２時間焼きなまして製品の硬度を調節し、最終的に接点材料を得た。得られた接点材料の密度は９．７８ｇ／ｃｍ３、硬度ＨＶ０．２は１２５、導電率（％ＩＡＣＳ）は７１であった。
【００１７】
＜実施例２＞
工程１において、酸化スズ、酸化ランタン及び酸化銅を質量比１：０．２：０．０６の割合で混合し、ボール及び粉末の質量比１５：１にしてボールミル缶内に入れ、アルコールを媒体とし、ボールミルの回転速度を１１００回／分にして１時間ボールミリングを行い（ただし、３０分につき１０分間停止）、試料を篩にかけ、室温で乾燥させた。粉体の比表面積及び密度を測定することで、粉体の平均粒径が４５０ｎｍであることを算出した。これにより、ナノ複合粉体が得られた。
工程２において、平均粒径が７０μｍである銀粉と平均粒径が４７μｍである銀粉とを質量比８：１の割合で混合した。混合した銀粉９０質量％及び上記得られたナノ複合粉体１０質量％の配合割合にした粉末試料を、ボール及び粉末の質量比を８：１にしてボールミルに入れ、ボールミルの回転速度を２００回／分にして５．５時間ボールミリングを行った後、取り出した。
工程３において、ボールミリングした試料を５５０℃の温度の炉内に入れて２時間保温した後、取り出し、別の室温炉内に入れて冷却し、冷却した試料を粉砕し、５５メッシュの篩にかけ、篩下を回収した。
工程４において、冷却した粉末を等静圧成形金型内に入れ、１５０ＭＰａの圧力をかけ、１分間保圧し、成形した。成形した試料を４５０℃の温度の炉内に入れて１時間保温後、７２０℃の温度の炉内に入れて６時間保温後、取り出した。その後、試料をプレス加工機に入れ、金型の温度を３５０℃にし、１３０ＭＰａの圧力をかけ、開口の寸法を５６×６ｍｍにし、押出し比を２０：１にし、成形品を得た。
工程５において、熱間プレス加工により得られた成形品を実際の工業生産上の必要に応じて圧延し、圧延して得られた接点材料を６５０℃の温度で２時間焼きなまして製品の硬度を調節し、最終的に接点材料を得た。得られた接点材料の密度は９．７６ｇ／ｃｍ３、硬度ＨＶ０．２は１３０、導電率（％ＩＡＣＳ）は７５であった。
【００１８】
＜実施例３＞
工程１において、酸化スズ、酸化ランタン及び酸化銅を質量比１：０．０９：０．４の割合で混合し、ボール及び粉末の質量比を２０：１にしてボールミル缶内に入れ、アルコールを媒体とし、ボールミルの回転速度を１３００回／分にして３時間ボールミリングを行い（ただし、３０分につき１０分間停止）、試料を篩にかけ、室温で乾燥させた。粉体の比表面積及び密度を測定することで、粉体の平均粒径が３５０ｎｍであることを算出した。これにより、ナノ複合粉体が得られた。
工程２において、平均粒径が７２μｍである銀粉と平均粒径が４６μｍである銀粉とを質量比５：１の割合で混合した。混合した銀粉８９質量％及び上記得られたナノ複合粉体１１質量％の配合割合にした粉末試料を、ボール及び粉末の質量比を６：１にしてボールミルに入れ、ボールミルの回転速度を１３０回／分にして６時間ボールミリングを行った後、取り出した。
工程３において、ボールミリングした試料を５５０℃の温度の炉内に入れて２時間保温した後、取り出し、別の室温炉内に入れて冷却し、冷却した試料を粉砕し、４０メッシュの篩にかけ、篩下を回収した。
工程４において、冷却した粉末を等静圧成形金型内に入れ、１６０ＭＰａの圧力をかけ、０．７分間保圧し、成形した。成形した試料を４００℃の温度の炉内に入れて１時間保温後、７６０℃の温度の炉内に入れて５時間保温後、取り出した。その後、試料をプレス加工機に入れ、金型の温度を４３０℃にし、１１０ＭＰａの圧力をかけ、開口の寸法を５６×６ｍｍにし、押出し比を１８：１にし、成形品を得た。
工程５において、熱間プレス加工により得られた接点材料を実際の工業生産上の必要に応じて圧延し、圧延して得られた接点材料を５２０℃の温度で２時間焼きなまして製品の硬度を調節し、最終的に接点材料を得た。得られた接点材料の密度は９．７５ｇ／ｃｍ３、硬度ＨＶ０．２は１２２、導電率（％ＩＡＣＳ）は７６であった。
【００１９】
＜実施例４＞
工程１において、酸化スズ、酸化ランタン及び酸化銅を質量比１：０．０９：０．０６の割合で混合し、ボール及び粉末の質量比を２０：１にしてボールミル缶内に入れ、アルコールを媒体とし、ボールミルの回転速度を１３００回／分にして３時間ボールミリングを行い（ただし、３０分につき１０分間停止）、試料を篩にかけ、室温で乾燥させた。粉体の比表面積及び密度を測定することで、粉体の平均粒径が３３０ｎｍであることを算出した。これにより、ナノ複合粉体が得られた。
工程２において、平均粒径が７２μｍである銀粉８９質量％及び上記得られたナノ複合粉体１１質量％の配合割合にした粉末試料を、ボール及び粉末の質量比を６：１にしてボールミルに入れ、ボールミルの回転速度を１４０回／分にして６時間ボールミリングを行った後、取り出した。
工程３において、ボールミリングした試料を５３０℃の温度の炉内に入れて２時間保温した後、取り出し、別の室温炉内に入れて冷却し、冷却した試料を粉砕し、４０メッシュの篩にかけ、篩下を回収した。
工程４において、冷却した粉末を等静圧成形金型内に入れ、１６０ＭＰａの圧力をかけ、０．７分間保圧し、成形した。成形した試料を４００℃の温度の炉内に入れて１時間保温後、７７０℃の温度の炉内に入れて５時間保温後、取り出した。その後、試料をプレス加工機に入れ、金型の温度を４３０℃にし、１２５ＭＰａの圧力をかけ、開口の寸法を５６×６ｍｍにし、押出し比を１８：１にし、成形品を得た。
工程５において、熱間プレス加工により得られた成形品を実際の工業生産上の必要に応じて圧延し、圧延して得られた接点材料を５４０℃の温度で２時間焼きなまして製品の硬度を調節し、最終的に接点材料を得た。得られた接点材料の密度は９．７０ｇ／ｃｍ３、硬度ＨＶ０．２は１２０、導電率（％ＩＡＣＳ）は７５であった。
【００２０】
＜参考例＞
工程１において、酸化スズ、酸化ランタン及び酸化銅を質量比１：０．０９：０．０６の割合で混合し、ボール及び粉末の質量比を２０：１にしてボールミル缶内に入れ、アルコールを媒体とし、ボールミルの回転速度を１３００回／分にして３時間ボールミリングを行い（ただし、３０分につき１０分間停止）、試料を篩にかけ、室温で乾燥させた。粉体の比表面積及び密度を測定することで、粉体の平均粒径が３３０ｎｍであることを算出した。これにより、ナノ複合粉体が得られた。
工程２において、平均粒径が７２μｍである銀粉と平均粒径が４６μｍである銀粉とを質量比５：１の割合で混合した。混合した銀粉８９質量％及び上記得られたナノ複合粉体１１質量％の配合割合にした粉末試料を、ボール及び粉末の質量比を６：１にしてボールミルに入れ、ボールミルの回転速度を１４０回／分にして２時間ボールミリングを行った後、取り出した。混合後の粉体形態は、図３に示されるように、酸化物粉体が銀母材中に明らかに凝集しているのが見られた。
工程３において、ボールミリングした試料を５３０℃の温度の炉内に入れて２時間保温した後、取り出し、別の室温炉内に入れて冷却し、冷却した試料を粉砕し、４０メッシュの篩にかけ、篩下を回収した。
工程４において、冷却した粉末を等静圧成形金型内に入れ、１６０ＭＰａの圧力をかけ、０．７分間保圧し、成形した。成形した試料を４００℃の炉内に入れて１時間保温後、７７０℃の温度の炉内に入れて５時間保温後、取り出した。その後、試料をプレス加工機に入れ、金型の温度を４３０℃にし、１２５ＭＰａの圧力をかけ、開口の寸法を５６×６ｍｍにし、押出し比を２０：１にし、成形品を得た。しかし、得られた成形品の縁に比較的大きな亀裂が見られるため、後続の圧延及び焼きなまし加工が行えなかった。
参考例の結果から分るように、ボールミリングによってナノ複合粉体と銀粉とを混合する際に、ボールミリング時間が短すぎると、ナノ酸化物の凝集が起こり、プレス加工の過程で大きな亀裂が発生しやすくになって、後続の加工を行うことができない。
【００２１】
原理上、本発明のいくつかの効果について説明する。
１．酸化スズ、酸化ランタン、酸化銅を添加することにより、酸化カドミウムを完全に代替し、環境に対するカドミウム元素の汚染は完全に解決された。また、高温電気アーク作用下での銀粉粒子の凝集が改善され、接点材料の使用寿命の延長に寄与する。
２．平均粒径が６０〜８０μｍである銀粉と平均粒径が４０〜５３μｍである銀粉とを十分混合することにより、効果的に混合物の空隙を充填し、試料の密度をより高めることができた。
３．高エネルギーボールミリング法でナノ複合粉体を製造し、酸化スズ粉体の分散性を効果的に改善し、各酸化物の分布が均一で、製造された電気接点材料の電気的特性試験の結果、接点表面孔食が細かく均一で、酸化物が著しい電気アーク分散効果を持っているため、Ａｇ／ＳｎＯ２電気接点材料の電気的特性を著しく改善し、使用寿命を高めることができた。
４．粉末の混合→造粒→成形→焼結→熱間プレス加工の順で操作し、工程が簡単で、投入設備が少ないため、最大限に投入コストを削減した。また、高エネルギーボールミリング法で粉末を混合し、従来の機械的混合に比べ、高エネルギーボールミリング過程中、ボールミリングによる合金化が実現し、ボールミリング過程中、酸化物ナノ粉体が銀粉の粒子にはめ込まれ、ナノ銀粉が酸化物の表面に包まれているため、混合物の空隙率が低減されると同時に、各種成分の混合が比較的均一なため、材料の密度及び電気的特性が効果的に高まった。
本発明に従って製造された添加物を含むナノＡｇ／ＳｎＯ２電気接点材料は、既存の接点材料に比べると、環境に対するカドミウム元素の汚染を解決した。電気アーク高温作用下で、接点材料表面におけるナノ粒子の凝集が低減され、導電性が強まった。また、酸化物含有量の増加により、接点材料の硬度及び耐摩耗性が向上した。その上、添加する酸化物はすべて高温安定性を持っているため、接点材料の使用寿命を大幅に延長することができる。また、各種新たなプロセスの採用により、材料の密度が効果的に向上し、材料の各種性能を効果的に改善することができる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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