(57)【要約】【課題】静電吸着分離方式のシート搬送装置において、シート詰まり等が発生した場合に、吸着ベルトに貼り付いたままのシートを良好に取り除く。【解決手段】積載されたシート束１の上面に対向配置され、最上位シート１ａを静電的に吸着する吸着ベルト２と、吸着ベルトを表面移動させるベルト駆動手段を備え、支持軸１４に回転自在に支持された吸着分離ユニット１１０と、吸着ベルトが、吸着位置と、吸着したシートを画像形成部に向けて搬送する第一の搬送位置とを移動するよう吸着分離ユニットを揺動させる揺動手段を設ける。ジャムが発生した場合は、揺動手段により吸着ベルトが第二の搬送位置をとるよう吸着分離ユニットを揺動させた後、ベルト駆動手段により吸着ベルトを表面移動させて、吸着したシートを下流側に設けたシート格納部５３に向けて搬送する。【選択図】図５
2015009900.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
積載されたシート束の上面に対向配置され、該シート束の最上位シートを静電的に吸着する吸着ベルトと、該吸着ベルトを表面移動させて吸着した最上位シートを搬送するベルト駆動手段とを有し、支持部材に回転自在に支持された吸着分離ユニットと、該シート束の最上位シートを該吸着ベルトに吸着させる吸着位置と、該吸着ベルトに吸着した最上位シートを搬送する第一の搬送位置との間を該吸着ベルトが移動するよう、該支持部材を支点にして該吸着分離ユニットを揺動させる揺動手段とを備えたシート搬送装置において、
上記揺動手段は、シート搬送方向下流側に配設されたシート格納部に向けて上記吸着ベルトに吸着した最上位シートを搬送する、上記第一の搬送位置とは異なる第二の搬送位置に該吸着ベルトが移動するように、上記吸着分離ユニットを揺動させることを特徴とするシート搬送装置。
【請求項２】
請求項１のシート搬送装置において、上記シート格納部内のシートの有無を検出する格納部シート検出手段を設け、紙詰まりが発生した際は、上記ベルト駆動手段による上記吸着ベルトの表面移動を停止した状態で上記揺動手段により該吸着ベルトが上記第二の搬送位置を取るよう上記吸着分離ユニットを揺動させ、該第二の搬送位置において該ベルト駆動手段による該吸着ベルトの表面移動を開始して該格納部シート検出手段が該シート格納部内にシート有と検出するまで継続するよう制御する制御部を設けたことを特徴とするシート搬送装置。
【請求項３】
請求項１のシート搬送装置において、紙詰まりが発生した際は、上記ベルト駆動手段による上記吸着ベルトの表面移動を停止した状態で上記揺動手段により該吸着ベルトが上記第二の搬送位置を取るよう上記吸着分離ユニットを揺動させ、該第二の搬送位置において該ベルト駆動手段による該吸着ベルトの表面移動を開始して、シートを該吸着ベルトから上記シート格納部へ搬送するのに要する時間継続するよう制御する制御部を設けたことを特徴とするシート搬送装置。
【請求項４】
請求項２または３のシート搬送装置において、上記吸着ベルトが上記第二の搬送位置に移動した際に、該吸着ベルトへのシートの吸着の有無を検出するベルト上シート検出手段を設け、上記制御部は該ベルト上シート検出手段が該吸着ベルトへのシートの吸着有と検出した場合に、該第二の搬送位置における上記ベルト駆動手段による該吸着ベルトの表面移動をおこなうよう制御することを特徴とするシート搬送装置。
【請求項５】
シートに画像を形成する画像形成手段と、積載されたシート束から最上位シートを分離して該画像形成手段へ搬送するシート搬送手段とを備えた画像形成装置において、
上記シート搬送手段として、請求項１乃至４のいずれかのシート搬送装置を用いたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、積載されたシート束から最上位シートを分離して搬送するシート搬送装置、および、このシート搬送装置を採用した、複写機、ファクシミリ、プリンタ、オフセット印刷機等の画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
積載された原稿や記録紙等のシートを分離して搬送する方法として、吸着ベルトに電荷を付与し、これを最上位シートに接触させて静電的に吸着し、最上位シートをその下のシートから分離する静電吸着分離方式が提案されている（例えば、特許文献１）。特許文献１に記載の静電吸着分離方式のシート搬送装置は、積載されたシート束の上面に対向配置され、シート束の最上位シートを静電的に吸着する吸着ベルトと、吸着ベルトを表面移動させるベルト駆動手段とからなる吸着分離ユニットを備えている。吸着分離ユニットは、支持部材に回転自在に支持されている。また、シート束の最上位シートを上記吸着ベルトに吸着させる吸着位置と、吸着ベルトに吸着した最上位シートを搬送する吸着位置よりもシート束に対して離間した搬送位置との間を吸着ベルトが移動するよう、支持部材を支点にして吸着分離ユニットを揺動させる揺動手段を備えている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記シート搬送装置でシート束から最上位シートを分離して画像形成装置の画像形成部等に搬送する際、搬送経路内でのシート詰まり（ジャム）等でシート搬送動作が緊急停止することがある。この際、シート搬送装置内で、最上位シートが吸着ベルトの残留電荷によって吸着ベルトに貼り付いたままの状態で停止し、シート束上に落下しないことがある。この状態で、搬送経路やシート搬送装置内に残ったシートを取り除く処理をおこなうと、吸着ベルトに貼り付いたままのシートが視認できず、このシートを取り除き残してしまう場合がある。また、シート搬送装置内のシートを取り除く処理のため、積載されたシート束を引き出す際に、吸着ベルトに貼り付いたままのシートが周囲の部材に引掛かることがあり、処理を困難にしてしまうという問題があった。
【０００４】
本発明は以上の課題に鑑みなされたものであり、その目的は、静電吸着分離方式のシート搬送装置において、シート詰まり等が発生した場合に、吸着ベルトに貼り付いたままのシートを良好に取り除くことのできるシート搬送装置および画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために、請求項１の発明は、積載されたシート束の上面に対向配置され、該シート束の最上位シートを静電的に吸着する吸着ベルトと、該吸着ベルトを表面移動させて吸着した最上位シートを搬送するベルト駆動手段とを有し、支持部材に回転自在に支持された吸着分離ユニットと、該シート束の最上位シートを該吸着ベルトに吸着させる吸着位置と、該吸着ベルトに吸着した最上位シートを搬送する第一の搬送位置との間を該吸着ベルトが移動するよう、該支持部材を支点にして該吸着分離ユニットを揺動させる揺動手段とを備えたシート搬送装置において、上記揺動手段は、シート搬送方向下流側に配設されたシート格納部に向けて上記吸着ベルトに吸着した最上位シートを搬送する、上記第一の搬送位置とは異なる第二の搬送位置に該吸着ベルトが移動するように、上記吸着分離ユニットを揺動させることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、静電吸着分離方式のシート搬送装置において、シート詰まり等が発生した場合に、吸着ベルトに貼り付いたままのシートを良好に取り除くことができるという優れた効果がある。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】本実施形態に係る複写機を示す模式図。
【図２】複写機の給紙部を示す模式図。
【図３】給紙部の吸着分離ユニットの要部構成を示す図であり、（ａ）は断面図、（ｂ）は平面図である。
【図４】吸着ベルトの帯電手段の説明図であり（ａ）はローラ状の電極部材、（ｂ）はブレード状の電極部材を示す。
【図５】吸着分離ユニットの揺動位置の説明図であり、（ａ）は吸着位置、（ｂ）は第一の搬送位置、（ｃ）は第二の搬送位置を示す。
【図６】シート詰まり発生時の吸着分離ユニットの動作説明図。
【図７】吸着分離ユニットの制御部の要部ブロック図。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、本発明を電子写真方式の画像形成装置である複写機に適用した一実施形態について説明する。
図１は、本実施形態に係る複写機を示す模式図である。図１の複写機２００は、原稿トレイ３９ａに載置された原稿束から原稿を１枚ずつ分離して原稿読取部３８上のコンタクトガラスに自動給紙する自動原稿搬送装置３９と、コンタクトガラス上に搬送された原稿を読み取る原稿読取部３８とを備えている。また、原稿読取部３８によって読み取った原稿画像に基づいて画像を形成する画像形成手段たる画像形成部３０と、画像形成部３０に記録媒体としてのシートを給紙する給紙部３１とを備えている。給紙部３１は、複数枚の記録紙であるシートが積層されたシート束１を収容しており、このシート束１からその最上位に位置する最上位シート１ａを画像形成部３０の搬送経路３２に給紙する。なお、本実施形態では、画像形成部３０と給紙部３１とは分割可能となっている。
【０００９】
画像形成部３０は、イエロー（Ｙ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、ブラック（Ｋ）の各色のトナー像を形成する作像ユニット６０Ｙ、６０Ｃ、６０Ｍ、６０Ｋを中間転写ベルト６７に対して並列に配置した、所謂タンデム型の画像形成装置である。各作像ユニット６０Ｙ、６０Ｃ、６０Ｍ、６０Ｋは、各色に対応する感光体６１Ｙ、６１Ｃ、６１Ｍ、６１Ｋを備えている。各作像ユニット６０Ｙ、６０Ｃ、６０Ｍ、６０Ｋは、収容されるトナーの色が異なる以外は、ほぼ同様の構成である。例えば、イエローの作像ユニット６０Ｙを用いて説明すると、感光体６１Ｙのまわりに、帯電装置６２Ｙ、現像装置６４Ｙ、感光体クリーニング装置６５Ｙ等を備えている。また、画像形成部３０は、感光体６１Ｙ、６１Ｃ、６１Ｍ、６１Ｋにレーザー光を照射するための光書込ユニット６３を備えている。
【００１０】
中間転写ベルト６７は、複数の支持ローラ６９ａ、６９ｂ、６９ｃに張架され、図中反時計回りに表面移動する。中間転写ベルト６７の各感光体６１Ｙ、６１Ｃ、６１Ｍ、６１Ｋの対向位置に、１次転写ローラ６６Ｙ、６６Ｃ、６６Ｍ、６６Ｋを備えている。また、中間転写ベルト６７の表面移動方向に関して、１次転写ローラ６６Ｙ、６６Ｃ、６６Ｍ、６６Ｋよりも下流側の支持ローラ６９ａの対向位置に２次転写ローラ３４を備えている。さらに下流側の支持ローラ６９ｃの対向位置にベルトクリーニング装置６８を備えている。
【００１１】
画像形成部３０の搬送経路３２は、給紙部３１から給紙されたシートを、搬送ローラ（不図示）、レジストローラ３３等により、中間転写ベルト６７と２次転写ローラ３４とにより形成される２次転写部に搬送する。また、搬送経路３２の２次転写部よりも下流側には、シート上のトナー画像を定着する定着装置３５を備えている。
【００１２】
上記構成の画像形成部３０では、各作像ユニット６０Ｙ、６０Ｃ、６０Ｍ、６０Ｋにおいて各色トナー像の形成がおこなわれる。例えば、イエローの作像ユニット６０Ｙを用いて説明すると、感光体６１Ｙの回転とともに、まず帯電装置６２Ｙで感光体６１Ｙの表面を一様に帯電する。次いで、光書込ユニット６３で、原稿読取部３８によって読み取った原稿の画像データを色毎に分解した画像情報データに基づくレーザー光を照射して、感光体６１Ｙ上にイエロー画像の静電潜像を形成する。その後、現像装置６４Ｙによりイエロートナーを付着させ静電潜像を可視像化することで感光体６１Ｙ上にイエロートナー像を形成する。他の作像ユニット６０Ｃ、６０Ｍ、６０Ｋにおいても、同様の工程でシアントナー像、マゼンタトナー像、ブラックトナー像が形成される。
【００１３】
各感光体６１Ｙ、６１Ｃ、６１Ｍ、６１Ｋ上の各色トナー像を、１次転写ローラ６６Ｙ、６６Ｃ、６６Ｍ、６６Ｋより中間転写ベルト６７上に順次転写して、重ね合せカラートナー像を形成する。一方、トナー画像転写後の各感光体６１Ｙ、６１Ｃ、６１Ｍ、６１Ｋの表面は各感光体クリーニング装置６５Ｙ、６５Ｃ、６５Ｍ、６５Ｋで残留トナーを除去して清掃して再度の画像形成に備える。
【００１４】
一方、給紙部３１は、シートを１枚づつ分離して搬送経路３２内に搬送して、レジストローラ３３に突き当てて止める。そして、画像形成部３０のトナー画像形成のタイミングに合わせて、レジストローラ３３に突き当てて止めたシートを中間転写ベルト６７と２次転写部ローラ３４との間の２次転写部に送り出す。２次転写部では、中間転写ベルト６７上の重ね合せカラートナー像が供給されたシートに転写される。トナー画像が転写されたシートは、定着装置３５によりトナー画像を定着後、排紙ローラ対３６により排紙トレイ３７へ排出される。一方、トナー画像転写後の中間転写ベルト６７の表面はベルトクリーニング装置６８で残留トナーを除去して清掃して再度の画像形成に備える。
【００１５】
図２は、給紙部３１を示す模式図である。給紙部３１は、複数枚のシートを積載して収容するシート収容部としての給紙カセット１１と、給紙カセット１１上の複数枚のシートからなるシート束１から最上位に位置する最上位シート１ａを分離して搬送するシート搬送装置１００とを含んで構成されている。
【００１６】
図２に示すように、給紙カセット１１には、積層された複数枚のシート束１を積載する底板７を有している。底板７と給紙カセット１１の底部との間には、底板７を支持する支持部材８が回動自在に取り付けられている。また、給紙部３１には、シート束１の最上位シート１ａが、所定の位置に来たことを検知するシート検知手段（不図示）が設けられている。
【００１７】
シート搬送装置１００は、吸着分離ユニット１１０、この吸着分離ユニット１１０を揺動させる揺動手段たる揺動機構１２０、吸着ベルト２を無端移動させるベルト駆動手段たる駆動機構（不図示）などを備えている。
吸着分離ユニット１１０の構成について説明する。図３は、吸着分離ユニット１１０の要部構成を示す図であり、（ａ）は断面図、（ｂ）は平面図である。吸着分離ユニット１１０は、下流側張架ローラ５と、上流側張架ローラ６とに張架される吸着ベルト２を備えている。吸着ベルト２は、１０８［Ω・ｃｍ］以上の抵抗を有する５０［μｍ］程度の厚さのポリエチレンテレフタレートからなる表層と、アルミ蒸着により形成された１０６［Ω・ｃｍ］以下の抵抗を有する導電層とを有する２層構造となっている。吸着ベルト２を上記のような２層構造とすることで、導電層を接地された対向電極として使用することができ、吸着ベルト２に電荷を与える帯電手段としての電極部材３を、吸着ベルト２の表層に接した位置であればどこでも設けることができる。なお、図２にしめす吸着分離ユニット１１０では、帯電手段として図４（ａ）にしめすローラ状の電極部材３を用いているが、図４（ｂ）にしめすブレード状の電極部材４０を用いることもできる。
【００１８】
下流側張架ローラ５は抵抗値が１０６［Ω・ｃｍ］の導電性ゴム層が表面に設けられ、上流側張架ローラ６は金属ローラである。下流側張架ローラ５及び上流側張架ローラ６はともに接地されている。下流側張架ローラ５は吸着ベルト２からシートを曲率により分離するのに適した小径にされている。すなわち、下流側張架ローラ５の径を小さくして曲率を大きくすることにより、吸着ベルト２に吸着されて搬送された最上位シート１ａが、下流側張架ローラ５から離れて、後述する搬送方向下流側のガイド部材１０またはガイド部材５２に受け渡される。
【００１９】
また、図３に示すように、下流側張架ローラ５の軸５ａは、ハウジング２０に回転自在に支持されている。上流側張架ローラ６の軸６ａは、ハウジング２０に対してシート搬送方向に摺動可能に保持された軸受２２に回転支持されている。軸受２２は、スプリング２１によりシート搬送方向上流側へ付勢されている。これにより、上流側張架ローラ６が、シート搬送方向上流側に付勢され、吸着ベルト２に張力を付与している。
【００２０】
吸着分離ユニット１１０の揺動機構１２０について説明する。
図２、図３に示すように、吸着分離ユニット１１０は、吸着ベルト２を揺動自在に保持するためのブラケット１２がベルト幅方向両端に設けられている。ブラケット１２は、上流側張架ローラ６よりもシート搬送方向上流側に設けられた支持軸１４に回転自在に支持されており、ブラケット１２に対応した駆動ギア１５により回転駆動可能となっている。駆動ギア１５は駆動軸１６に固定されており、駆動源１７により一体で駆動可能となっている。駆動源１７を駆動させることで、吸着分離ユニット１１０を、図５（ａ）に示す吸着位置と、（ｂ）に示す第一の搬送位置と、（ｃ）に示す第二の搬送位置との間を、支持軸１４を支点にして揺動させることができる。ここで、図５（ａ）に示す吸着位置は、シート束１の最上位シート１ａを吸着ベルト２に吸着させる位置である。図５（ｂ）に示す第一の搬送位置は、吸着ベルト２に吸着した最上位シート１ａを画像形成部３０へ搬送するための位置であり、その搬送方向下流側にはガイド部材１０と、画像形成部３０への搬送経路３２へ搬送する搬送ローラ９とを備えている。図５（ｃ）に示す第二の搬送位置は、吸着ベルト２に吸着した最上位シート１ａをシート格納部５３へ搬送するための位置であり、その搬送方向下流側にはガイド部材５２と、シート格納部５３へ搬送する搬送ローラ５１とを備えている。なお、シート格納部５３は、吸着ベルト２が支持軸１４を中心に揺動できる範囲であれば、給紙部３１側、画像形成部３０側の何れに設けてもよい。
【００２１】
吸着分離ユニット１１０の動作を説明する。
吸着分離ユニット１１０は、通常のシート搬送動作では、図５（ａ）に示す吸着位置と、（ｂ）にしめす第一の搬送位置との間の往復動作を行う。例えば、給紙の前段階においては、下流側張架ローラ５と、上流側張架ローラ６を介してブラケット１２に保持された吸着ベルト２は、シート束から離間した位置に位置している。シート束１の最上位シート１ａを分離して搬送するときは、まず、吸着ベルト２を回転させて、電極部材３より吸着ベルト２に交番電荷を付与する。吸着ベルト２に交番電荷を付与したら吸着ベルト２の回転を停止し、揺動機構１２０を駆動して吸着分離ユニット１１０を吸着位置へ揺動させる。そして、吸着ベルト２をシート束１の最上位シート１ａに接触させ、シート束１の最上位シート１ａを吸着ベルト２に吸着させる。シート束１の最上位シート１ａが吸着ベルト２に吸着したら、揺動機構１２０を駆動して、吸着分離ユニット１１０を第一の搬送位置へ揺動させる。すると、吸着ベルト２に吸着した最上位シート１ａが、吸着ベルト２により持上げられて、２番目のシートと分離する。そして、吸着ベルト２を回転駆動させ、吸着ベルト２に吸着した最上位シート１ａを、搬送方向下流側のガイド部材１０に受け渡し、搬送ローラ９により画像形成部３０の搬送経路３２へ向けて搬送する。
【００２２】
しかし、例えば、吸着ベルト２が吸着位置で最上位シート１ａを吸着後、第一の搬送位置に移動してシート搬送動作を待機している際に、シート搬送装置１００よりも下流側の搬送経路３２内でシート詰まりが発生する場合がある。この場合、次のように動作させることで、吸着ベルト２に吸着している最上位シート１ａをシート搬送装置１００内から取り除くことができる。
【００２３】
図６は、シート詰まり発生時の吸着分離ユニットの動作説明図である。また、図７は、吸着分離ユニット１１０の動作の制御をおこなう制御部７０の要部ブロック図である。
図６（ａ）は、吸着ベルト２に最上位シート１ａが吸着し、第一の搬送位置に移動してシート搬送動作を待機している状態である。このとき、シート搬送装置１００の下流側の搬送経路３２内でシート詰まりが発生したとする。制御部７０は、シート詰まりの発生に伴いシート搬送動作を緊急停止すると共に、図６（ｂ）に示すように、揺動機構１２０により吸着分離ユニット１１０を第一の搬送位置から第二の搬送位置へ移動させる。このとき、最上位シート１ａは吸着ベルト２に静電吸着したままの状態である。第二の搬送位置へ移動後、図６（ｃ）に示すように、駆動機構（不図示）により吸着ベルト２を回転駆動させて最上位シート１ａを搬送方向下流側のガイド部材５２に受け渡し、搬送ローラ５１によりシート格納部５３へ搬送する。図６（ｄ）に示すように、格納部シート検出手段５４がシート格納部５３内へのシートの搬入を検出したら、吸着ベルト２を回転駆動を停止する。この一連の動作により、シート詰まり発生時に吸着ベルト２に吸着していた最上位シート１ａをシート格納部５３に簡単に移動させて、シート搬送装置１００内から取り除くことができる。また、制御部７０は、吸着ベルト２を回転駆動の停止を、格納部シート検出手段５４によるシート格納部５３内へのシートの搬入を検出して制御しているため、吸着していた最上位シート１ａをシート格納部５３に確実に移動させることができる。
【００２４】
図６では、シート搬送装置１００内から取り除く処理を、シート格納部５３内に備えた格納部シート検出手段５４を用いておこなう動作について説明した。しかし、格納部シート検出手段５４を設けなくとも、次のように動作で、吸着ベルト２に吸着している最上位シート１ａの処理を行うことができる。上述の、図６（ａ）〜図６（ｃ）までの動作は同じである。予め最上位シート１ａがシート格納部５３に搬送されるまでの時間を算出しておく。図６（ｃ）の後の動作では、吸着ベルト２の回転駆動を算出した時間に基づき継続した後に回転駆動を停止する。これによりシート詰まり発生時に吸着ベルト２に吸着していた最上位シート１ａを、より簡単な構成で、シート搬送装置１００内から取り除くことができる。
【００２５】
また、複写機２００では、一般的に、シート搬送装置１００よりも下流側の搬送経路３２内でシートの有無を検出するシート検出センサ（不図示）を設けている。しかし、シート搬送装置１００では、レイアウト的に、吸着分離ユニット１１０が吸着位置や第一の搬送位置にあるときに吸着ベルト２上のシートの有無を検出するシート検出センサを設けられない場合がある。この場合、シート詰まり発生時に吸着ベルト２へシートが吸着しているか否かが判断できない状態となる。このような場合においても、上記動作が有効となる。
【００２６】
また、シート搬送装置１００は、吸着分離ユニット１１０を第二の搬送位置に移動させたときに、吸着ベルト２上にシートの吸着の有無を検出するベルト上シート検出手段５５を設けても良い。吸着分離ユニット１１０を第二の搬送位置に移動させた際に、ベルト上シート検出手段５５によってシート有りを検出した場合にのみ、吸着ベルト２を回転駆動させてシート搬送動作を再開する。これは、上述のように、シート詰まり発生時に吸着ベルト２へシートが吸着しているか否かが判断できない場合がある。また、吸着分離ユニット１１０の第二の搬送位置への移動により、吸着ベルト２に吸着していた最上位シート１ａが、シートの重量や吸着ベルト２の吸着力によっては剥れシート束１上へ落下する場合がある。このため、ベルト上シート検出手段５５により、吸着分離ユニット１１０が第二の搬送位置に移動したときにシート有無を検知し、これに基づきシート格納部５３に向けたシート搬送動作をおこなうことで、より適切にシートの処理を行うことができる。なお、ベルト上シート検出手段５５は、吸着分離ユニット１１０が第二の搬送位置に移動したときにシート有無を検知できればよく、例えば吸着分離ユニット１１０内に備えていてもよい。
【００２７】
以上、本実施形態においては、画像形成装置として電子写真方式の複写機２００の画像形成部３０に、積載したシート束からシートを分離して搬送するシート搬送装置１００を用いて本発明を説明したが、これに限られるものではない。本実施形態のシート搬送装置１００は、複写機以外の、プリンタ、ファックス、オフセット印刷機などの画像形成装置に搭載されるものである。また、本実施形態のシート搬送装置１００は、電子写真方式の画像形成装置に限らず、例えば、インクジェット方式の画像形成装置などにも適用できることは言うまでもない。
【００２８】
また、シート搬送装置１００の構成は一例であり、種々の変形や改良が可能である。例えば、吸着ベルトとしては、誘電体からなるベルト内部に金属シートを埋め込み、金属シートに電圧を印加することにより最上位シート１ａを誘電分極させ、静電吸着力を発生させる電極埋め込み型の吸着ベルトを用いることができる。
【００２９】
以上に説明したものは一例であり、本発明は、次の態様ごとに特有の効果を奏する。
（態様Ａ）
積載されたシート束１の上面に対向配置され、シート束の最上位シート１ａを静電的に吸着する吸着ベルト２と、吸着ベルトを表面移動させて吸着した最上位シートを搬送するベルト駆動手段とを有し、支持軸１４などの支持部材に回転自在に支持された吸着分離ユニット１１０と、シート束の最上位シートを吸着ベルトに吸着させる吸着位置と、吸着ベルトに吸着した最上位シートを搬送する第一の搬送位置との間を吸着ベルトが移動するよう、吸着分離ユニットを支持部材を支点にして揺動させる揺動機構１２０などの揺動手段とを備えたシート搬送装置１００である。このシート搬送装置において、揺動手段は、シート搬送方向下流側に配設されたシート格納部５３に向けて吸着ベルトに吸着した最上位シートを搬送する、第一の搬送位置とは異なる第二の搬送位置に吸着ベルトが移動するように、吸着分離ユニットを揺動させる。
【００３０】
（態様Ａ）においては、揺動手段は、吸着ベルトが、吸着位置と、第一の搬送位置に加え、第二の搬送位置に移動するよう吸着分離ユニットを揺動できる。第一の搬送位置は、その搬送方向下流側に画像形成部等に向けて吸着ベルトに吸着した最上位シートを搬送する搬送経路を有している。第二の搬送位置は、第一の搬送位置とは異なる位置であり、その搬送下流側にシート格納部が配設されている。第一の搬送位置の搬送方向下流側の搬送経路でシート詰まり等が発生した場合、揺動手段により、吸着ベルトが第二の搬送位置をとるように吸着分離ユニットを揺動させて、吸着ベルトに貼り付いたままのシートを第二の搬送位置より搬送方向下流側のシート格納部へ向けて搬送することができる。よって、シート詰まり等が発生した場合に、吸着ベルトに貼り付いたままのシートをシート搬送装置内から良好に取り除くことができる。
【００３１】
（態様Ｂ）
（態様Ａ）において、シート格納部５３内のシートの有無を検出する格納部シート検出手段５４を設け、紙詰まりが発生した際は、ベルト駆動手段による吸着ベルトの表面移動を停止した状態で揺動手段により吸着ベルトが第二の搬送位置をとるよう吸着分離ユニットを揺動させ、第二の搬送位置においてベルト駆動手段による吸着ベルトの表面移動を開始して格納部シート検出手段がシート格納部内にシート有と検出するまで継続するよう制御する制御部７０を設ける。
これによれば、上記実施形態に説明したように、紙詰まりが発生した場合にも、シート搬送装置内から吸着ベルトに貼り付いたままのシートをシート格納部５３に確実に搬送して、シートを取り除く処理をおこなうことができる。
【００３２】
（態様Ｃ）
（態様Ａ）において、紙詰まりが発生した際は、ベルト駆動手段による吸着ベルトの表面移動を停止した状態で揺動手段により吸着ベルトが第二の搬送位置をとるよう吸着分離ユニットを揺動させ、第二の搬送位置においてベルト駆動手段による吸着ベルトの表面移動を開始して、シートを吸着ベルトからシート格納部へ搬送するのに要する時間継続するよう制御する制御部７０を設ける。
これによれば、上記実施形態に説明したように、紙詰まりが発生した場合にも、シート搬送装置内から吸着ベルトに貼り付いたままのシートをシート格納部５３に搬送して、シートを取り除く処理をおこなうことができる。この構成は、（態様Ｂ）と比較して、より簡単な構成でシートを取り除く処理をおこなうことができる。
【００３３】
（態様Ｄ）
（態様Ｂ）または（態様Ｃ）のいずれかにおいて、吸着ベルトが第二の搬送位置に移動した際に、吸着ベルトへのシートの吸着の有無を検出するベルト上シート検出手段５５を設け、制御部はベルト上シート検出手段が吸着ベルトへのシートの吸着有と検出した場合に、ベルト駆動手段による第二の搬送位置における吸着ベルトの表面移動をおこなうよう制御する。吸着分離ユニットの第二の搬送位置への移動により、吸着ベルトに吸着していた最上位シートが、シートの重量や吸着ベルトの吸着力によっては剥れて、シート束上へ落下する場合がある。ベルト上シート検出手段により、吸着分離ユニットが第二の搬送位置に移動したときにシート有無を検知し、これに基づきシート格納部へのシート搬送動作をおこなうことで、より適切にシートの処理を行うことができる。
【００３４】
（態様Ｅ）
シートに画像を形成する画像形成手段と、積載されたシート束から最上位シートを分離して画像形成手段へ搬送するシート搬送手段とを備えた画像形成装置において、シート搬送手段として、（態様Ａ）乃至（態様Ｄ）のいずれかのシート搬送装置を用いる。これによれば、紙詰まり発生時の処理を容易におこなうことができる。
【符号の説明】
【００３５】
１    シート束
１ａ  最上位シート
２    吸着ベルト
３    電極部材（ローラ状）
４    電源
５    下流側張架ローラ
６    上流側張架ローラ
７    底板
９    搬送ローラ（第一の搬送位置）
１０    ガイド部材（第一の搬送位置）
１２    ブランケット
１５    駆動ギア
１７    駆動源
２０    ハウジング
３０    画像形成部
３１    給紙部
３２    搬送経路
３３    レジストローラ
３４    ２次転写ローラ
３５    定着装置
３６    排紙ローラ
３７    排紙トレイ
３８    原稿読取部
３９    自動原稿搬送装置
４０    電極部材（ブレード状）
５１    搬送ローラ（第二の搬送位置）
５２    ガイド部材（第二の搬送位置）
５３    シート格納部
５４    格納部シート検出手段
５５    ベルト上シート検出手段
６０    作像ユニット
６１    感光体
７０    制御部
１００  シート搬送装置
１１０    吸着分離ユニット
１２０    揺動機構
【先行技術文献】
【特許文献】
【００３６】
【特許文献１】特開２０１２−１８８２３０号公報
【図１】
2015009900.tif 000003
【図２】
2015009900.tif 000004
【図３】
2015009900.tif 000005
【図４】
2015009900.tif 000006
【図５】
2015009900.tif 000007
【図６】
2015009900.tif 000008
【図７】
2015009900.tif 000009