(57)【要約】【課題】アーム本体と円筒部材との接合強度を高めたサスペンションアームに関する技術を提供する。【解決手段】  サスペンションアーム１０は、断面がコ字形状に形成される第１アーム部材２０および第２アーム部材３０を重合して接合することにより閉断面構造を構成するアーム本体１２と、アーム本体１２の端部に接合される円筒部材４０と、を備える。第１アーム部材２０は、円筒部材４０の外面に接して当該円筒部材の軸方向に延びる上端面および下端面と、円筒部材４０の外面に接して当該円筒部材４０の周方向に弧状に延びる側端面と、を有する。円筒部材４０は、第１アーム部材２０の上端面、下端面および側端面の全てと溶接される一方、第２アーム部材３０の端面の一部と溶接される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
断面がコ字形状に形成される第１アーム部材および第２アーム部材を重合して接合することにより閉断面構造を構成するアーム本体と、
前記アーム本体の端部に接合される円筒部材と、を備え、
前記第１アーム部材は、前記円筒部材の外面に接して当該円筒部材の軸方向に延びる上端面および下端面と、前記円筒部材の外面に接して当該円筒部材の周方向に弧状に延びる側端面と、を有し、
前記円筒部材は、前記第１アーム部材の上端面、下端面および側端面の全てと溶接される一方、前記第２アーム部材の端面の一部と溶接されることを特徴とするサスペンションアーム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両のサスペンション装置に関し、特に、サスペンションアームの接合技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両のサスペンション装置に用いられるサスペンションアームは、ゴムブッシュを介して車体やアクスル等に連結される。サスペンションアームの端部には、ゴムブッシュを保持するための円筒部材が接合される。例えば、特許文献１には、アーム部材の端部に設けられる前側支持部および後側支持部とピボッド支持筒との各衝合部が溶接されることにより形成されるサスペンションアームが示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−１６８６４１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ブッシュ保持用の円筒部材には走行時の外力が加わることから、アーム本体と円筒部材との接合強度は高いことが望ましい。
【０００５】
本発明は、こうした状況に鑑みなされたものであり、アーム本体と円筒部材との接合強度を高めたサスペンションアームに関する技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明のある態様のサスペンションアームは、断面がコ字形状に形成される第１アーム部材および第２アーム部材を重合して接合することにより閉断面構造を構成するアーム本体と、アーム本体の端部に接合される円筒部材と、を備える。第１アーム部材は、円筒部材の外面に接して当該円筒部材の軸方向に延びる上端面および下端面と、円筒部材の外面に接して当該円筒部材の周方向に弧状に延びる側端面と、を有する。円筒部材は、第１アーム部材の上端面、下端面および側端面の全てと溶接される一方、第２アーム部材の端面の一部と溶接される。
【０００７】
この態様によると、円筒部材が第１アーム部材の上端面、側端面、下端面の全てと溶接されるため、第１アーム部材との溶接部が円筒部材の周方向および軸方向に延びる。これにより、円筒部材の軸方向に直交する方向にかかる外力を軸方向に延びる溶接線で受けることができ、アーム本体と円筒部材との接合強度が高められる。一方、第２アーム部材との溶接部は第２アーム部材の端面の一部に設けられるため、非接合箇所にアーム本体の内部と連通する隙間が形成される。この隙間を形成することにより、サスペンションアームの塗装時に塗料が内部に溜まりにく、また、アーム本体の内部に侵入した塗料を排出しやすい構造とすることができる。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、一方のアーム部材の上端面、側端面、下端面の全てと溶接することにより、アーム本体と円筒部材との接合部の強度を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施の形態に係るサスペンションアームを示す外観斜視図である。
【図２】図１のＡ方向から見たサスペンションアームを示す右側面図である。
【図３】図２のＸ−Ｘ線断面を示す図である。
【図４】図１のＢ方向から見たサスペンションアームを示す左側面図である。
【図５】図１のＣ方向から見たサスペンションアームを示す上面図である。
【図６】変形例に係るサスペンションアームを示す右側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態について説明する。
図１は、本発明の実施の形態に係るサスペンションアーム１０を模式的に示す外観斜視図であり、図２は、図１のＡ方向から見たサスペンションアーム１０を示す右側面図である。サスペンションアーム１０は、アーム本体１２と、アーム本体１２の端部に接合される円筒部材４０とを備える。
【００１１】
アーム本体１２は、図３に示すように、断面がコ字形状に形成される第１アーム部材２０および第２アーム部材３０により構成される。第１アーム部材２０は、第１上面部２２と、第１側面部２３と、第１下面部２４とを備える。第２アーム部材３０は、第２上面部３２と、第２側面部３３と、第２下面部３４とを備える。第１アーム部材２０および第２アーム部材３０は、開放部を向かい合わせて第１アーム部材２０が内側、第２アーム部材３０が外側となるように重合され、上面溶接部１２ａおよび下面溶接部１２ｂにより互いに接合される。
【００１２】
本明細書では、説明の便宜上、上下方向を規定しているが、この方向は、サスペンションアーム１０の使用態様における方向と一致することを意味しない。たとえば、第１アーム部材２０の第１上面部２２が必ずしも上側となるようにサスペンションアーム１０を用いる必要はなく、第１上面部２２を下側にしたり、上下とは異なる方向に配置したりしてサスペンションアーム１０を用いてもよい。
【００１３】
図２に戻り、第１アーム部材２０は、円筒部材４０が接合される端部側に設けられる端面として、第１上端面２６と、第１側端面２７と、第１下端面２８とを有する。第１上端面２６は、第１上面部２２の端部であり、円筒部材４０の軸方向に延びて外周面４２に接する。同様に、第１下端面２８は、第１下面部２４の端部であり、円筒部材４０の軸方向に延びて外周面４２に接する。第１側端面２７は、第１側面部２３の端部であり、円筒部材４０の周方向に弧状に延びて外周面４２に接する。第１上端面２６、第１側端面２７および第１下端面２８は、連続してつながった端面を構成しており、第１アーム部材２０の端面を正面視した場合にコ字形状となる端面を構成する。
【００１４】
第１アーム部材２０の端面を構成する第１上端面２６、第１側端面２７および第１下端面２８の全ては、円筒部材４０の外周面４２と溶接される。したがって、第１アーム部材２０と円筒部材４０とを接合する第１溶接部２０ａは、第１上端面２６、第１側端面２７および第１下端面２８にわたって形成される。
【００１５】
図４は、図１のＢ方向から見たサスペンションアーム１０を示す左側面図である。本図は、図２に示すサスペンションアーム１０を上下方向を逆に示している。第２アーム部材３０は、円筒部材４０が接合される端部側に設けられる端面として、第２上端面３６と、第２側端面３７と、第２下端面３８とを有する。第２上端面３６は、第２上面部３２の端部であり、円筒部材４０の軸方向に延び、外周面４２から離れた位置に設けられる。同様に、第２下端面３８は、第２下面部３４の端部であり、円筒部材４０の軸方向に延び、外周面４２から離れた位置に設けられる。したがって、第２アーム部材３０の第２上端面３６および第２下端面３８は、円筒部材４０の外周面４２と接しない。
【００１６】
第２側端面３７は、第１側面部２３の端部である。第２側端面３７は、上側部３７ａ、中央部３７ｂおよび下側部３７ｃにより構成される。第２側端面３７の中央部３７ｂは、第２側端面３７の中央領域に設けられ、円筒部材４０の周方向に弧状に延びて外周面４２に接する。一方、第２側端面３７の上側部３７ａおよび下側部３７ｃは、それぞれ中央部３７ｂの上側領域、下側領域に設けられ、外周面４２から離れた位置に設けられる。
【００１７】
第２アーム部材３０の第２側端面３７は、その一部である中央部３７ｂのみが円筒部材４０の外周面４２と溶接される。したがって、第２アーム部材３０と円筒部材４０とを接合する第２溶接部３０ａは、第２側端面３７の中央部３７ｂに対応する領域にのみ形成される。その結果、円筒部材４０の外周面４２と接合されない第２側端面３７の上側部３７ａおよび下側部３７ｃには、アーム本体１２の内部と連通する隙間１４ａ、１４ｂが設けられる。隙間１４ａ、１４ｂを設けることで、サスペンションアーム１０を電着塗装等する場合に、アーム本体１２の内部に入り込む塗料を外に排出しやすくできる。
【００１８】
図５は、図１のＣ方向から見たサスペンションアーム１０を示す上面図である。図示されるように、第１アーム部材２０と円筒部材４０とは、第１溶接部２０ａにより円筒部材４０の軸方向および周方向に溶接される。このため、円筒部材４０に設けられるブッシュに軸方向または軸方向に直交する方向に外力が加わる場合であっても、線状に形成される第１溶接部２０ａにより力を受けることができる。仮に、第１上端面２６および第１下端面２８に沿って軸方向に延びる溶接部がなく、周方向に第１側端面２７に沿って延びる溶接部のみを設けた場合には、軸に直交する方向に加わる外力が周方向に延びる溶接部の端部に集中する。一方、本実施の形態のサスペンションアーム１０では、周方向に延びる溶接部の端部にかかるはずの力を、軸方向に延びる溶接部に分散させることができる。したがって、サスペンションアーム１０によれば、軸方向に延びる溶接部を設けることで、アーム本体１２と円筒部材４０との接合強度を高めることができる。
【００１９】
また、本実施の形態における第２アーム部材３０と円筒部材４０とは、第２側端面３７の一部のみが溶接されるため、第２アーム部材３０の端部における上端および下端にはアーム本体１２の内部と連通する隙間１４ａ、１４ｂが設けられる。したがって、本実施の形態におけるサスペンションアーム１０によれば、塗装工程における塗料の排出容易性を維持しつつ、アーム本体１２と円筒部材４０との接合強度を高めることができる。
【００２０】
また、本実施の形態によれば、円筒部材４０の軸方向と周方向に延びる溶接線により、接合強度を高めているため、周方向だけを溶接する場合と比べて周方向に溶接する長さを短くしても強度を維持できる。このため、軸方向に延びる溶接部を設けることで、アーム本体１２の上下方向の長さを短くすることができ、アーム本体１２の質量を低減することができる。
【００２１】
以上、本発明を実施形態にもとづいて説明した。本発明は上記実施の形態に限定されず、種々の設計変更が可能であり、様々な変形例が可能であること、またそうした変形例も本発明の範囲にあることは、当業者に理解されるところである。
【００２２】
図６は、変形例に係るサスペンションアーム１１０を示す左側面図である。上述の実施の形態では、第１アーム部材２０が内側、第２アーム部材３０が外側となるように重合してアーム本体１２が形成される場合を示した。変形例においては、第１アーム本体１２０が外側、第２アーム部材１３０が内側となるようにアーム本体１１２が形成される点で上述の実施の形態と異なる。以下、変形例について、実施の形態との相違点を中心に説明する。
【００２３】
第１アーム本体１２０は、第１上端面１２６、第１側端面、第１下端面１２８とを有し、その全てが円筒部材４０の外周面４２に溶接される。一方、第２アーム部材１３０は、第２側端面１３７を構成する上側部１３７ａ、中央部１３７ｂ、下側部１３７ｃのうち、中央部１３７ｂのみが円筒部材４０の外周面４２と溶接される。第２アーム部材１３０の第２上端面１３６および第２下端面１３８は、外周面４２から離れて設けられ、外周面４２と溶接されない。これにより、アーム本体１１２の内部と連通する隙間１１４ａ、１１４ｂが構成される。このような変形例においても、上述の実施の形態と同様の効果を奏することができる。
【符号の説明】
【００２４】
１０…サスペンションアーム、１２…アーム本体、１４ａ，１４ｂ…隙間、２０…第１アーム部材、２６…第１上端面、２７…第１側端面、２８…第１下端面、３０…第２アーム部材、４０…円筒部材、４２…外周面。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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