(57)【要約】【課題】用紙の折れ、破損、汚れ等の異常の発生を抑制することが可能な給紙装置及び画像形成装置を提供する。【解決手段】給紙装置１は、用紙を収容する収容部１４と、前記収容部１４に配設され、収容されている用紙を所定の給紙方向へ供給する給紙部１４２とを備え、前記給紙部１４２は、軸方向が前記給紙方向と直交する回転軸部材１４２０と、前記回転軸部材１４２０に軸支され、前記収容部１４に収容されている用紙に当接する給紙ローラ１４２１と、前記回転軸部材１４２０に軸支され、前記給紙ローラ１４２１より半径が小さい保護部材１４２２とを備える。【選択図】図５
2015009934.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙を収容する収容部と、前記収容部に配設され、収容されている用紙を所定の給紙方向へ供給する給紙部とを備え、前記収容部は外部へ引き出し可能な給紙装置であって、
前記給紙部は、
軸方向が前記給紙方向と直交する回転軸部材と、
前記回転軸部材に軸支され、前記収容部に収容されている用紙に当接する給紙ローラと、
前記収容部が引き出された場合に、前記給紙ローラを外的衝撃から保護する保護部材と
を備えることを特徴とする給紙装置。
【請求項２】
用紙を収容する収容部と、前記収容部に配設され、収容されている用紙を所定の給紙方向へ供給する給紙部とを備える給紙装置であって、
前記給紙部は、
軸方向が前記給紙方向と直交する回転軸部材と、
前記回転軸部材に軸支され、前記収容部に収容されている用紙に当接する給紙ローラと、
前記回転軸部材に軸支され、前記給紙ローラより半径が小さい保護部材と
を備えることを特徴とする給紙装置。
【請求項３】
請求項２に記載の給紙装置であって、
前記保護部材は、前記回転軸部材に対して回動可能である
ことを特徴とする給紙装置。
【請求項４】
請求項２又は請求項３に記載の給紙装置であって、
前記収容部は、外部へ引き出し可能であり、
前記収容部の引き出し口の上方に、開閉可能な開閉部を備え、
前記収容部の引き出し及び押し込みに係る軌跡と、前記開閉部の開閉に係る軌跡とは一部が重なる
ことを特徴とする給紙装置。
【請求項５】
請求項１から請求項４までのいずれか１項に記載の給紙装置と、
前記給紙装置から供給された用紙上に画像を形成する画像形成部と
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、用紙を収容する収容部を備え、収容されている用紙を供給する給紙装置、及びそのような給紙装置を備える画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
収容された用紙を供給する給紙機構を有する給紙装置が、供給された用紙上に画像を形成するプリンター機、ファクシミリ機、コピー機等の画像形成装置として広く普及している。例えば、特許文献１には、記録紙を収容する収容カセットに、用紙を供給する給紙ローラを取り付けることにより、給紙ローラの取り付け及び取り外しが容易な給紙装置が開示されている。
【０００３】
図１２は、従来の給紙装置の外観を示す斜視図である。図１２に示す給紙装置３は、略直方体状をなし、上部には、原稿上に形成されている画像を読み取る読取部３０が配設されている。読取部３０は、読み取りの対象となる原稿を載置する載置台３００を有しており、載置台３００に載置された原稿を、図示しない取込ローラにて取り込み、取り込んだ原稿から画像を読み取って排出する。
【０００４】
また、給紙装置３の上部において、読取部３０の手前には、ユーザの操作を受け付ける操作パネル３１が配設されており、操作パネル３１には、各種キーが配置されている。
【０００５】
読取部３０の下方には、画像が形成された用紙を排出する排出部３２が配設されている。
【０００６】
給紙装置３の前面（図中左側）には、開閉可能な開閉部３３の蓋板３３０と引き出し可能な収容部３４の引き出し口とが配置されている。開閉部３３は、長方形状をなす蓋板３３０の下部がヒンジにて揺動可能に軸支されており、上部を手前側に引くことにより、ヒンジを揺動軸として手前側に開く。開閉部３３を開くことにより、給紙装置３の内部に装填されたインクカートリッジの取り替え等の作業を行うことができる。開閉部３３の下方に配置された収容部３４は、用紙を積載する用紙カセットであり、収容部３４を手前に引き出すことにより用紙の収納等の作業を行うことができる。
【０００７】
給紙装置３の右側面には、開閉可能な手差しトレイ３５が配置されている。手差しトレイ３５は、収容部３４に収納されている用紙以外の画像形成媒体を使用する際に用いられる。
【０００８】
図１３は、従来の給紙装置３の開閉部３３及び収容部３４の動きを模式的に示す右側面図である。図１３は、開閉部３３の開時及び閉時における蓋板３３０の位置及び動作方向、並びに収容部３４の引き出し時及び押し込み時における位置及び動作方向を、給紙装置３の右側から模式的に示している。蓋板３３０は、下部のヒンジ３３１を揺動軸として開閉し、収容部３４は、図１３に向かって左右方向に動作可能である。そして、開閉部３３の蓋板３３０の開閉に係る軌跡と、収容部３４の引き出し及び押し込みに係る軌跡とは一部が重なる。
【０００９】
図１４は、従来の給紙装置３の収容部３４内の構成を模式的に示す側断面図である。図１４は、収容部３４の側断面を模式的に示しており、図１４に向かって、左側が収容部３４の引き出し方向、即ち給紙装置３の外部方向であり、右側が収容部３４の押し込み方向、即ち給紙装置３の内部方向である。収容部３４には、収容されている用紙を、引き出し／押し込み方向と直交する方向へ供給する給紙部３４０が配設されている。給紙部３４０は、軸方向が引き出し／押し込み方向と平行な回転軸部材３４００と、回転軸部材３４００に軸支された給紙ローラ３４０１とを備えている。給紙ローラ３４０１の下方には押上板３４１が配設されており、給紙ローラ３４０１と押上板３４１との間に積載された用紙を挟み込み、給紙ローラ３４０１が最上部に積載された用紙に当接して回転することにより、用紙を一枚ずつ供給することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開２０００−１６８９６９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
しかしながら、引き出し可能な収容部３４内に給紙ローラ３４０１が配置されている場合、給紙ローラ３４０１に外部からの衝撃が加わることで、給紙ローラ３４０１に破損、変形等の異常が生じる場合がある。
【００１２】
図１５は、従来の給紙装置３の収容部３４内の構成を模式的に示す側断面図である。図１５は、収容部３４の側断面を模式的に示しており、図１５に向かって、左側が収容部３４の引き出し方向、即ち給紙装置３の外部方向であり、右側が収容部３４の押し込み方向、即ち給紙装置３の内部方向である。また、図１５は、収容部３４が引き出され、蓋板３３０が開かれた状態を示している。給紙装置３の開閉部３３の蓋板３３０の開閉に係る軌跡と、収容部３４の引き出し及び押し込みに係る軌跡とが一部重なる場合、図１５に示すように、収容部３４を引き出した状態で、蓋板３３０を開いたとき、蓋板３３０の下部が給紙ローラ３４０１に衝突し、給紙ローラ３４０１に対する外的衝撃となる。
【００１３】
このように給紙ローラ３４０１に対して外的衝撃が加わり、異常が生じると、用紙の折れ、破損、汚れ、更には用紙搬送における用紙詰まり、その他の故障等の様々なトラブルを引き起こすという問題がある。
【００１４】
本発明は、このような状況に鑑みてなされたものであり、給紙ローラを外的衝撃から保護する構成とすることにより、トラブルの発生を抑制することが可能な給紙装置の提供を目的とする。
【００１５】
また、本発明は、本発明に係る給紙装置を備える画像形成装置の提供を他の目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
上記課題を解決するために、本発明に係る給紙装置は、用紙を収容する収容部と、前記収容部に配設され、収容されている用紙を所定の給紙方向へ供給する給紙部とを備え、前記収容部は外部へ引き出し可能な給紙装置であって、前記給紙部は、軸方向が前記給紙方向と直交する回転軸部材と、前記回転軸部材に軸支され、前記収容部に収容されている用紙に当接する給紙ローラと、前記収容部が引き出された場合に、前記給紙ローラを外的衝撃から保護する保護部材とを備えることを特徴とする。
【００１７】
本発明に係る給紙装置は、用紙を収容する収容部と、前記収容部に配設され、収容されている用紙を所定の給紙方向へ供給する給紙部とを備える給紙装置であって、前記給紙部は、軸方向が前記給紙方向と直交する回転軸部材と、前記回転軸部材に軸支され、前記収容部に収容されている用紙に当接する給紙ローラと、前記回転軸部材に軸支され、前記給紙ローラより半径が小さい保護部材とを備えることを特徴とする。
【００１８】
本発明に係る給紙装置は、前記保護部材は、前記回転軸部材に対して回動可能であることを特徴とする。
【００１９】
本発明に係る給紙装置は、前記収容部は、外部へ引き出し可能であり、前記収容部の引き出し口の上方に、開閉可能な開閉部を備え、前記収容部の引き出し及び押し込みに係る軌跡と、前記開閉部の開閉に係る軌跡とは一部が重なることを特徴とする。
【００２０】
本発明に係る画像形成装置では、前記給紙装置と、前記給紙装置から供給された用紙上に画像を形成する画像形成部とを備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２１】
本発明に係る給紙装置及び画像形成装置は、用紙を収容する収容部と、収容部に配設され、収容されている用紙を所定の給紙方向へ供給する給紙部とを備え、給紙部が有する給紙ローラに対する保護部材を設ける。この構成により、給紙ローラを外的衝撃から保護ずることができ、外的衝撃に起因する様々なトラブルの発生を抑制することが可能である等、優れた効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る給紙装置の外観の一例を示す斜視図である。
【図２】本発明の第１の実施形態に係る給紙装置の外観の一部の例を示す斜視図である。
【図３】本発明の第１の実施形態に係る給紙装置の開閉部及び収容部の動きを模式的に示す右側面図である。
【図４】本発明の第１の実施形態に係る給紙装置の収容部の一例を示す外観斜視図である。
【図５】本発明の第１の実施形態に係る給紙装置の収容部の一例を示す外観斜視図である。
【図６】本発明の第１の実施形態に係る給紙装置の動力伝達経路の一例を示す模式図である。
【図７】本発明の第１の実施形態に係る給紙装置の給紙構造を模式的に示す説明図である。
【図８Ａ】本発明の第１の実施形態に係る給紙装置の収容部内の構成を模式的に示す側断面図である。
【図８Ｂ】本発明の第１の実施形態に係る給紙装置の収容部内の構成を模式的に示す側断面図である。
【図９Ａ】本発明の第２の実施形態に係る給紙装置の収容部の一例を模式的に示す側断面図である。
【図９Ｂ】本発明の第２の実施形態に係る給紙装置の収容部の一例を模式的に示す平面図の一部である。
【図１０Ａ】本発明の第３の実施形態に係る給紙装置の収容部の一例を模式的に示す側断面図である。
【図１０Ｂ】本発明の第３の実施形態に係る給紙装置の給紙構造を模式的に示す説明図である。
【図１１Ａ】本発明の第４の実施形態に係る給紙装置の収容部の一例を模式的に示す側断面図である。
【図１１Ｂ】本発明の第４の実施形態に係る給紙装置の給紙構造を模式的に示す説明図である。
【図１２】従来の給紙装置の外観を示す斜視図である。
【図１３】従来の給紙装置の開閉部及び収容部の動きを模式的に示す右側面図である。
【図１４】従来の給紙装置の収容部内の構成を模式的に示す側断面図である。
【図１５】従来の給紙装置の収容部内の構成を模式的に示す側断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、本発明の実施形態について図面を参照しながら説明する。なお、以下の実施形態は、本発明を具現化した一例であって、本発明の技術的範囲を限定する性格のものではない。
【００２４】
（第１の実施形態）
図１は、本発明の第１の実施形態に係る給紙装置の外観の一例を示す斜視図であり、図２は、本発明の第１の実施形態に係る給紙装置の外観の一部の例を示す斜視図である。図１及び図２に示す本発明に係る給紙装置１は、プリンター機、ファクシミリ機、コピー機等の内部に画像形成部を備えた画像形成装置２に適用した例を示している。ただし、以下の説明では給紙装置１として説明し、必要に応じて画像形成装置２ともいうものとする。
【００２５】
給紙装置１は、略立体形状をなし、上部には、原稿上に形成されている画像を読み取る読取部１０が配設されている。読取部１０は、読み取りの対象となる原稿を載置する載置台１００を有しており、載置台１００に載置された原稿を、図示しない取込ローラにて取り込み、取り込んだ原稿から画像を読み取って排出する。
【００２６】
また、給紙装置１の上部において、読取部１０の手前には、ユーザの操作を受け付ける操作パネル１１が配設されており、操作パネル１１には、各種キーが配設されている。
【００２７】
読取部１０の下方には、画像が形成された用紙を排出する排出部１２が配設されている。
【００２８】
給紙装置１の前面（図中左側）には、開閉可能な開閉部１３と引き出し可能な収容部１４の引き出し口とが配置されている。図２は、開閉部１３の蓋板１３０を開いた状態を一部破断図として示している。開閉部１３には、長方形状をなす蓋板１３０が、閉じた状態で横長となるように配置されている。蓋板１３０の一方の長辺の端部には、それぞれＵ字状に屈曲したヒンジ部１３１，１３１のそれぞれの一端が取り付けられており、各ヒンジ部１３１，１３１の他端は、それぞれ給紙装置１の本体に揺動可能に軸支されている。そして、閉じた状態の蓋板１３０の上部を手前側に引くことにより、ヒンジ部１３１，１３１の他端を揺動軸として蓋板１３０が手前側に開く。蓋板１３０を開くことにより、給紙装置１の内部に装填されたインクカートリッジの取り替え等の作業を行うことができる。
【００２９】
開閉部１３の下方に配置された収容部１４は、用紙を積載する用紙カセットであり、収容部１４を手前に引き出すことにより用紙の収納等の作業を行うことができる。
【００３０】
また、給紙装置１の右側面には、開閉可能な手差しトレイ１５が配置されている。手差しトレイ１５は、収容部１４に収容されている用紙以外の画像形成媒体を使用する際に用いられる。
【００３１】
図３は、本発明の第１の実施形態に係る給紙装置１の開閉部１３及び収容部１４の動きを模式的に示す右側面図である。図３は、開閉部１３の開時及び閉時における蓋板１３０の位置及び動作方向、並びに収容部１４の引き出し時及び押し込み時における位置及び動作方向を、給紙装置１の右側から模式的に示している。蓋板１３０は、下部のヒンジ部１３１，１３１を揺動軸として開閉し、収容部１４は、図３に向かって左右方向に動作可能である。そして、開閉部１３の蓋板１３０の開閉に係る軌跡と、収容部１４の引き出し及び押し込みに係る軌跡とは一部が重なる。
【００３２】
図４及び図５は、本発明の第１の実施形態に係る給紙装置１の収容部１４の一例を示す外観斜視図である。図４は、給紙装置１の収容部１４を示しており、矢印が給紙装置１からの引き出し方向を示している。また、図５は、給紙装置１において、後述する回転軸部材１４２０及びギア構造を視認可能な視点で収容部１４を示している。
【００３３】
収容部１４は、上面が開放された平形の直方体状をなす収容容器１４０に、引き出すための把手部１４１を前面に設けた形状の給紙トレイである。収容容器１４０は、平面視長方形状をなし、引き出し／押し込み方向が短辺に平行な方向となる。収容容器１４０は、複数の用紙を積載して収容することが可能であり、収容されている用紙を、引き出し／押し込み方向と直交する方向、即ち長辺に平行な方向へ供給する給紙部１４２が、一方の短辺の近傍に配設されている。収容部１４に収容された用紙は、給紙部１４２が配設されている短辺側から長辺と平行な方向へ向けて供給される。即ち、図４中右方向が用紙の供給方向となる。
【００３４】
収容容器１４０には、収容した用紙の位置を安定させるため、供給方向の後方への移動を規制する第１規制部材１４３と、供給する方向と直交する方向への移動を規制する第２規制部材１４４，１４４とが配設されている。第１規制部材１４３及び第２規制部材１４４，１４４にて囲まれた区間には、積載された用紙を押し上げるための押上板１４５が配設されている。押上板１４５は、直方体状をなし、第２規制部材１４４，１４４に対応する位置には切り欠きが設けられている。押上板１４５は、第１規制部材１４３側の辺が揺動軸となるように収容容器１４０内に軸支されており、揺動により、用紙の供給側の辺が上昇し、積載されている用紙を給紙部１４２に当接させる。
【００３５】
給紙部１４２は、軸方向が給紙方向と直交する回転軸部材１４２０と、回転軸部材１４２０に軸支され、収容容器１４０に収容されている用紙に当接する給紙ローラ１４２１と、回転軸部材１４２０に軸支され、給紙ローラ１４２１の両端側に近接して配置された保護部材１４２２，１４２２と、保護部材１４２２，１４２２を固定するＥリング等の固定部材１４２３，１４２３とを有している。
【００３６】
回転軸部材１４２０は、棒状をなし、一端は収容容器１４０に設けられた軸受け１４６に軸支され、他端側は、他端近傍の軸受け１４６と他端及び保護部材１４２２の間の軸受け１４６とに軸支されている。また、回転軸部材１４２０の他端は収容容器１４０に設けられた平歯車である第１ギア１４ａの中心に挿嵌されている。そして、後述するように回転軸部材１４２０は、第１ギア１４ａの回転と連動して回転する。
【００３７】
給紙ローラ１４２１は、円柱状をなし、中心軸を通る回転軸部材１４２０に固定され、回転軸部材１４２０の回転に伴い回転する。給紙ローラ１４２１の下方には、押上板１４５が配設されており、押上板１４５が上昇して積載されている用紙を給紙ローラ１４２１に当接させた状態で、給紙ローラ１４２１が回転することにより、最上部に積載された用紙から画像形成装置２内部へ一枚ずつ供給することができる。
【００３８】
各保護部材１４２２，１４２２は、収容部１４が引き出された場合に、給紙ローラ１４２１を外的衝撃から保護する機能を有する。各保護部材１４２２，１４２２は、略円錐状をなし、中心軸の位置に回転軸部材１４２０が挿貫している。保護部材１４２２，１４２２は、それぞれ底面側が給紙ローラ１４２１側に相対し、頂点側が給紙ローラ１４２１と反対側に位置する。なお、保護部材１４２２の底面の半径は、給紙ローラ１４２１の底面の半径より小さくなるように設計されている。そして、保護部材１４２２の半径は、給紙ローラ１４２１側の端部近傍から他端近傍へ漸次的に小さくなっている。即ち、保護部材１４２２の半径は、給紙ローラ１４２１の半径より小さい。保護部材１４２２の半径が給紙ローラ１４２１の半径より小さくなるように設計されているため、保護部材１４２２が用紙と接触することがなく、スジ、折れ、汚れ等の異常の原因となることがない。なお、例示した保護部材１４２２は、完全な円錐では無く、側面の傾斜は頂点近傍が急で底面近傍が緩やかになっている。また、保護部材１４２２は、回転軸部材１４２０の回転に対して完全に固定されているのではなく、回転軸部材１４２０に対して回動可能に保持されている。したがって、保護部材１４２２に何らかの衝撃が加わったとしても、保護部材１４２２が回動し、回転軸部材１４２０及び給紙ローラ１４２１に与える影響を緩和することができる。
【００３９】
各保護部材１４２２，１４２２の頂点側には、それぞれ固定部材１４２３，１４２３が設けられており、固定部材１４２３により、保護部材１４２２は回転軸部材１４２０上の所定位置に固定されている。なお、固定部材１４２３を外すことにより、保護部材１４２２を回転軸部材１４２０から外すことが可能であり、保護部材１４２２が、例えば外的衝撃により変形した場合、保護部材１４２２のみを交換することができる。
【００４０】
回転軸部材１４２０が挿嵌された第１ギア１４ａは、平歯車である第２ギア１４ｂと歯合しており、第２ギア１４ｂは、第３ギア１４ｃと歯合している。第３ギア１４ｃは、給紙部１４２が給紙装置１内に装填された場合に、給紙装置１内に配設されたモータ等の駆動部１４ｇ（図６参照）から伝達される動力を受けるカップリングユニットであり、第３ギア１４ｃに伝えられた動力は、第２ギア１４ｂ、第１ギア１４ａを介して回転軸部材１４２０を回転させる動力となる。
【００４１】
図６は、本発明の第１の実施形態に係る給紙装置１の動力伝達経路の一例を示す模式図である。図６中、左側は給紙部１４２のギア群を示しており、右側は給紙装置１本体の動力系を示している。給紙装置１は、モータを用いた駆動部１４ｇの動力を伝える平歯車を用いた第４ギア１４ｄを備え、第４ギア１４ｄは、第５ギア１４ｅと歯合している。第５ギア１４ｅの回転軸には、給紙部１４２に動力を伝達する第６ギア１４ｆが軸支されている。第６ギア１４ｆは、第３ギア１４ｃに勘合可能なカップリングユニットであり、給紙部１４２を給紙装置１本体に押し込むことにより、第６ギア１４ｆに第３ギア１４ｃが勘合し、給紙部１４２を給紙装置１本体から引き出すことにより、第３ギア１４ｃは第６ギア１４ｆから離脱する。給紙部１４２が給紙装置１本体に押し込まれ、第６ギア１４ｆが第３ギア１４ｃに勘合している場合、駆動部１４ｇの動力は、第４ギア１４ｄ、第５ギア１４ｅ及び第６ギア１４ｆを介して給紙部１４２の第３ギア１４ｃに伝達され、回転軸部材１４２０を回転させる。なお、給紙部１４２を給紙装置１本体内に押し込んだ状態で、回転軸部材１４２０を回転させることができるのであれば、回転に要する機構は適宜設計することが可能である。
【００４２】
図７は、本発明の第１の実施形態に係る給紙装置１の給紙構造を模式的に示す説明図である。図７は、給紙装置１本体内に給紙部１４２が押し込まれ、給紙ローラ１４２１が回転して積載された用紙を供給する状況を示している。給紙ローラ１４２１の回転により給紙部１４２から矢印方向へ一枚ずつ供給される用紙は、搬送ガイド１６に沿って、画像形成部１７へ供給される。画像形成部１７では、供給された用紙に対し、原稿から読み取った画像に基づいて帯電させ、トナーを転写することにより、用紙上に画像を形成する。画像が形成された用紙は、排出部１２から排出される。
【００４３】
図８Ａ及び図８Ｂは、本発明の第１の実施形態に係る給紙装置１の収容部１４内の構成を模式的に示す側断面図である。図８Ａ及び図８Ｂは、収容部１４の側断面を模式的に示しており、引き出し／押し込み方向を両矢印にて示している。なお、図に向かって、左側が収容部１４の引き出し方向であり、右側が収容部１４の押し込み方向である。図８Ａは、開閉部１３の蓋板１３０が閉じられた状態を示しており、図８Ｂは、開かれた状態を示している。前述のように、給紙装置１の開閉部１３の蓋板１３０の開閉に係る軌跡と、収容部１４の引き出し及び押し込みに係る軌跡とが一部重なる場合、図８Ｂに示すように、収容部１４を引き出した状態で、蓋板１３０を開いたとき、蓋板１３０の下部が給紙部１４２に衝突する。しかしながら、蓋板１３０は保護部材１４２２に当たるため、衝突による外的衝撃は保護部材１４２２にて緩和され、給紙ローラ１４２１が直接外的衝撃を受けることを防止することができる。また、図８Ａ及び図８Ｂからも明らかなように、収容部１４においては、給紙部１４２が最も高い位置であり、給紙部１４２より高い位置となり得る部材はないことから、給紙部１４２は、蓋板１３０以外にも落下物等の外的衝撃を受けやすい位置にある。このような様々な外的衝撃に対して、保護部材１４２２は給紙ローラ１４２１を保護する重要な機能を有する。
【００４４】
このように、本発明に係る給紙装置１及び画像形成装置２では、保護部材１４２２により給紙ローラ１４２１を外的衝撃から保護することができるので、給紙ローラ１４２１の変形、破損等の異常の発生を抑制することができる。そして、給紙ローラ１４２１の異常の発生を抑制することにより、給紙ローラ１４２１の異常による用紙の折れ、破損、汚れ、更には用紙詰まり、その他の故障等の様々なトラブルの発生を抑制することが可能となる。
【００４５】
（第２の実施形態）
第２の実施形態は、第１の実施形態と異なる形状の保護部材を用いる形態である。なお、以降の説明において、第１の実施形態と同様の構成については、第１の実施形態と同様の符号を付し、第１の実施形態を参照するものとし、その詳細な説明を省略する。
【００４６】
図９Ａは、本発明の第２の実施形態に係る給紙装置１の収容部１４の一例を模式的に示す側断面図であり、図９Ｂは、本発明の第２の実施形態に係る給紙装置１の収容部１４の一例を模式的に示す平面図の一部である。また、両矢印は収容部１４の引き出し／押し込み方向を示している。第２の実施形態における保護部材１４２２は、断面がＵ字状の長尺状をなし、収容容器１４０の短辺と平行な方向に架設して、回転軸部材１４２０及び給紙ローラ１４２１を覆うように配設されている。保護部材１４２２が、上方及び側方の障壁となっているため、給紙ローラ１４２１は、外的衝撃から保護される。これにより、外的衝撃による給紙ローラ１４２１の異常の発生を抑制し、様々なトラブルの発生を抑制することが可能となる。
【００４７】
（第３の実施形態）
第３の実施形態は、第１及び第２の実施形態と異なる形状の保護部材を用いる形態である。なお、以降の説明において、第１の実施形態と同様の構成については、第１の実施形態と同様の符号を付し、第１の実施形態を参照するものとし、その詳細な説明を省略する。
【００４８】
図１０Ａは、本発明の第３の実施形態に係る給紙装置１の収容部１４の一例を模式的に示す側断面図であり、引き出し／押し込み方向を両矢印にて示している。また、図１０Ｂは、本発明の第３の実施形態に係る給紙装置１の給紙構造を模式的に示す説明図であり、用紙の供給方向を矢印にて示している。図１０Ｂは、給紙装置１の収容部１４及び保護部材１４２２を正面方向の視点から示している。
【００４９】
第３の実施形態における保護部材１４２２は、給紙ローラ１４２１の上方及び側方を周方向に覆うように形成されており、半円形状の断面をなしている。また、保護部材１４２２の断面形状となる半円の半径は、給紙ローラ１４２１の側面を覆う領域は一定であり、そこから外れると、両端部へ行くほど小さくなるように形成されている。さらに、保護部材１４２２の両端には、回転軸部材１４２０を挿通する挿通孔が設けられている。なお、保護部材１４２２は、図示しない支持部による固定等の方法により、給紙ローラ１４２１が回転した場合であっても、給紙ローラ１４２１の上方を覆うように形成される。
【００５０】
このように、断面が半円形状で、給紙ローラ１４２１の両端並びに上方及び側方を覆うように一体化した保護部材１４２２を設けることにより、給紙ローラ１４２１の障壁となり、給紙ローラ１４２１を外的衝撃から保護することができる。これにより、外的衝撃による給紙ローラ１４２１の異常の発生を抑制し、様々なトラブルの発生を抑制することが可能となる。
【００５１】
（第４の実施形態）
第４の実施形態は、第１乃至第３の実施形態と異なる形状の保護部材を用いる形態である。なお、以降の説明において、第１の実施形態と同様の構成については、第１の実施形態と同様の符号を付し、第１の実施形態を参照するものとし、その詳細な説明を省略する。
【００５２】
図１１Ａは、本発明の第４の実施形態に係る給紙装置１の収容部１４の一例を模式的に示す側断面図である。また、図１１Ｂは、本発明の第４の実施形態に係る給紙装置１の給紙構造を模式的に示す説明図である。図１１Ｂにおいて、両矢印は、収容部１４の引き出し／押し込み方向を示しており、片矢印は、用紙の供給方向を示している。
【００５３】
第４の実施形態は、給紙ローラ１４２１の両端に半円の板状をなす保護部材１４２２を設けた形態である。また、収容部１４の引き出し／押し込み方向が、用紙の供給方向と平行で、給紙ローラ１４２０の軸方向と直交するように形成されており、第１乃至第３の実施形態とは異なっている。このように形成された給紙装置１においては、図１１Ｂに示すように、収容部１４を引き出した状態で蓋板１３０を開いた場合、蓋板１３０の下部が給紙ローラ１４２１の側面に衝突する恐れがある。しかしながら、蓋板１３０は、保護部材１４２２に当たるため、衝突による外的衝撃は保護部材１４２２にて緩和され、給紙ローラ１４２１が直接外的衝撃を受けることを防止することができる。
【００５４】
前記第１〜第４の実施形態は、本発明の無数に存在する実施例の一部を開示したに過ぎず、目的、用途、仕様、設定等の様々な要因を加味して適宜設計することが可能である。
【００５５】
例えば、給紙装置１は、画像形成装置２以外の装置、例えば、シート状物の枚数を計数する計数装置、用紙を裁断する裁断装置、原稿を読み取る読取装置等の様々な装置に展開することが可能である。
【００５６】
さらに、保護部材１４２２の形状及び配置位置は、収容部１４が引き出された状態で、給紙ローラ１４２１を外的衝撃から保護する様々な形態に適宜設計することが可能である。
【００５７】
以上詳述したように、本願に記載の給紙装置１は、用紙を収容する収容部１４と、前記収容部１４に配設され、収容されている用紙を所定の給紙方向へ供給する給紙部１４２とを備え、前記収容部１４は外部へ引き出し可能な給紙装置１であって、前記給紙部１４２は、軸方向が前記給紙方向と直交する回転軸部材１４２０と、前記回転軸部材１４２０に軸支され、前記収容部１４に収容されている用紙に当接する給紙ローラ１４２１と、前記収容部１４が引き出された場合に、前記給紙ローラ１４２１を外的衝撃から保護する保護部材１４２２とを備えることを特徴とする。
【００５８】
したがって、給紙装置１は、外的衝撃から給紙ローラ１４２１を保護することが可能である。
【００５９】
また、本願に記載の給紙装置１は、用紙を収容する収容部１４と、前記収容部１４に配設され、収容されている用紙を所定の給紙方向へ供給する給紙部１４２とを備える給紙装置１であって、前記給紙部１４２は、軸方向が前記給紙方向と直交する回転軸部材１４２０と、前記回転軸部材１４２０に軸支され、前記収容部１４に収容されている用紙に当接する給紙ローラ１４２１と、前記回転軸部材１４２０に軸支され、前記給紙ローラ１４２１より半径が小さい保護部材１４２２とを備えることを特徴とする。
【００６０】
したがって、給紙装置１は、外的衝撃から給紙ローラ１４２１を保護することが可能である。
【００６１】
また、本願に記載の給紙装置１では、前記保護部材１４２２は、前記給紙ローラ１４２１側の端部近傍の半径が、他端近傍の半径より大きいことを特徴とする。
【００６２】
したがって、保護部材１４２２が用紙に接触することがないので、用紙に対するスジ、折れ、汚れ等の異常の原因となることがない。
【００６３】
また、本願に記載の給紙装置１では、前記保護部材１４２２は、前記給紙ローラ１４２１の軸方向の両端側に近接して配置されていることを特徴とする。
【００６４】
したがって、保護部材１４２２は、給紙ローラ１４２１の両端方向からの外的衝撃を緩和することが可能である。
【００６５】
また、本願に記載の給紙装置１では、前記保護部材１４２２は、前記回転軸部材１４２０に対して回動可能であることを特徴とする。
【００６６】
したがって、保護部材１４２２に何らかの衝撃が加わったとしても、保護部材１４２２が回動し、回転軸部材１４２０及び給紙ローラ１４２１に与える影響を緩和することができる。
【００６７】
また、本願に記載の給紙装置１では、前記収容部１４は、前記給紙方向と直交する方向へ引き出し可能であることを特徴とする。
【００６８】
したがって、保護部材１４２２は、引き出し方向からの外的衝撃を緩和することが可能である。
【００６９】
また、本願に記載の給紙装置１は、前記収容部１４は、外部へ引き出し可能であり、前記収容部１４の引き出し口の上方に、開閉可能な開閉部１３を備え、前記収容部１４の引き出し及び押し込みに係る軌跡と、前記開閉部１３の開閉に係る軌跡とは一部が重なることを特徴とする。
【００７０】
したがって、保護部材１４２２は、開閉部１３を開くことにより、開閉部１３の一部が収容部１４に衝突した場合でも、その際の衝撃を緩和することが可能である。
【００７１】
また、本願に記載の給紙装置１では、前記開閉部１３は、下部に、屈曲形状をなし、本体に対して揺動可能に支持するヒンジ部１３１を有し、前記ヒンジ部１３１が揺動することにより開閉することを特徴とする。
【００７２】
したがって、開閉部１３の可動範囲が大きい場合であっても、開閉部１３の衝突による衝撃を緩和することが可能である。
【００７３】
さらに本願に記載の画像形成装置２は、前述の給紙装置１と、前記給紙装置１から供給された用紙上に画像を形成する画像形成部１７とを備えることを特徴とする。
【００７４】
したがって、画像形成装置２は、外的衝撃から給紙ローラ１４２１を保護することが可能である。
【符号の説明】
【００７５】
１  給紙装置
２  画像形成装置
１０  読取部
１００  載置台
１１  操作パネル
１２  排出部
１３  開閉部
１３０  蓋板
１３１  ヒンジ部
１４  収容部
１４０  収容容器
１４１  把手部
１４２  給紙部
１４２０  回転軸部材
１４２１  給紙ローラ
１４２２  保護部材
１４２３  固定部材
１４３  第１規制部材
１４４  第２規制部材
１４５  押上板
１４６  軸受け
１４ａ  第１ギア
１４ｂ  第２ギア
１４ｃ  第３ギア
１４ｄ  第４ギア
１４ｅ  第５ギア
１４ｆ  第６ギア
１４ｇ  駆動部
１５  手差しトレイ
１６  搬送ガイド
１７  画像形成部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８Ａ】
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【図８Ｂ】
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【図９Ａ】
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【図９Ｂ】
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【図１０Ａ】
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【図１０Ｂ】
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【図１１Ａ】
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【図１１Ｂ】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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