(57)【要約】      （修正有）【課題】顧客が使用しようとする商品券に係る情報をすぐに店員や顧客が認識することができるようになり、このため店員や顧客にとっての利便性を向上させることができる商品券処理機、商品券処理システムおよび商品券処理方法を提供する。【解決手段】商品券入金機１０において入金処理モードが行われているときには、識別部により識別された商品券のうち所定の条件を満たす商品券を機体内の収納部３０に送るとともに所定の条件を満たさない商品券を機体外に投出し、確認処理モードが行われるときには、識別部により識別された全ての商品券を機体外に投出するとともに商品券の識別結果に係る情報を出力する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
商品券を機体内に投入するための投入部と、
前記投入部に接続され、当該投入部により機体内に投入された商品券を１枚ずつ搬送する搬送部と、
前記搬送部に設けられ、前記投入部により機体内に投入された商品券の識別を行う識別部と、
前記搬送部に接続され、前記識別部により識別された商品券を収納する収納部と、
前記搬送部に接続され、前記識別部により識別された商品券を機体外に投出する投出部と、
入金処理モードおよび確認処理モードを含む複数の処理モードのうちある一つの処理モードを行う制御部であって、前記入金処理モードが行われるときには、前記識別部により識別された商品券のうち所定の条件を満たす商品券を前記収納部に送るとともに所定の条件を満たさない商品券を前記投出部に送るよう前記搬送部の制御を行い、前記確認処理モードが行われるときには、前記識別部により識別された全ての商品券を前記投出部に送るよう前記搬送部の制御を行うとともに前記識別部による商品券の識別結果に係る情報を出力する制御部と、
を備えた、商品券処理機。
【請求項２】
前記確認処理モードが行われる際に前記制御部により出力された商品券の識別結果に係る情報を表示する表示部を更に備えた、請求項１記載の商品券処理機。
【請求項３】
市場で流通している商品券に係る情報を記憶する記憶部を更に備え、
前記制御部は、前記識別部による商品券の識別結果に係る情報と、前記記憶部に記憶された商品券に係る情報とを照合することにより、当該識別部により識別された商品券が正常な商品券であるか否かを判断し、
前記表示部は、前記確認処理モードにおいて前記識別部により識別された商品券が正常な商品券である場合と正常な商品券ではない場合とで異なる態様で表示を行うようになっている、請求項２記載の商品券処理機。
【請求項４】
前記記憶部は、市場で流通している商品券に係る情報について、所定の店舗で使用可能であるか否かの情報も商品券の種類毎に記憶するようになっており、
前記制御部は、前記識別部による商品券の識別結果に係る情報と、前記記憶部に記憶された商品券に係る情報とを照合することにより、当該識別部により識別された商品券が所定の店舗で使用可能であるか否かを判断し、
前記表示部は、前記確認処理モードにおいて前記識別部により識別された商品券が所定の店舗で使用可能な商品券である場合と所定の店舗で使用不可の商品券である場合とで異なる態様で表示を行うようになっている、請求項３記載の商品券処理機。
【請求項５】
前記記憶部は、市場で流通している商品券に係る情報について、釣銭の払い出しが可能であるか否かの情報も商品券の種類毎に記憶するようになっており、
前記制御部は、前記識別部による商品券の識別結果に係る情報と、前記記憶部に記憶された商品券に係る情報とを照合することにより、当該識別部により識別された商品券が釣銭の払い出しが可能な商品券であるか否かを判断し、
前記表示部は、前記確認処理モードにおいて前記識別部により識別された商品券が釣銭の払い出しが可能な商品券である場合と釣銭の払い出しが不可の商品券である場合とで異なる態様で表示を行うようになっている、請求項３または４記載の商品券処理機。
【請求項６】
前記制御部により行われる処理モードを選択するための操作部を更に備えた、請求項１乃至５のいずれか一項に記載の商品券処理機。
【請求項７】
前記識別部は、前記投入部に投入された商品券の向きおよび／または表裏も識別するようになっており、前記制御部において、前記識別部により識別された商品券の向きおよび／または表裏に基づいて、当該制御部により行われる処理モードが選択されるようになっている、請求項１乃至６のいずれか一項に記載の商品券処理機。
【請求項８】
商品券を機体内に投入するための投入部と、前記投入部に接続され、当該投入部により機体内に投入された商品券を搬送する搬送部と、前記搬送部に設けられ、前記投入部により機体内に投入された商品券の識別を行う識別部と、前記搬送部に接続され、前記識別部により識別された商品券を収納する収納部と、前記搬送部に接続され、前記識別部により識別された商品券を機体外に投出する投出部とを有する商品券処理機と、
前記商品券処理機と通信可能に接続された外部装置と、
を備え、
前記商品券処理機において入金処理モードおよび確認処理モードを含む複数の処理モードのうちある一つの処理モードを行う制御部であって、前記入金処理モードが行われるときには、前記識別部により識別された商品券のうち所定の条件を満たす商品券を前記収納部に送るとともに所定の条件を満たさない商品券を前記投出部に送るよう前記搬送部の制御を行い、前記確認処理モードが行われるときには、前記識別部により識別された全ての商品券を前記投出部に送るよう前記搬送部の制御を行うとともに前記識別部による商品券の識別結果に係る情報を出力する制御部が設けられている、商品券処理システム。
【請求項９】
前記制御部は前記外部装置に設けられている、請求項８記載の商品券処理システム。
【請求項１０】
前記制御部は前記商品券処理機に設けられており、当該制御部により出力された商品券の識別結果に係る情報は前記商品券処理機から前記外部装置に送信されるようになっている、請求項８記載の商品券処理システム。
【請求項１１】
前記外部装置は、前記制御部により出力された商品券の識別結果に係る情報を表示する外部装置用表示部を有している、請求項９または１０記載の商品券処理システム。
【請求項１２】
前記制御部により行われる処理モードの種類が前記外部装置において選択されるようになっている、請求項８乃至１１のいずれか一項に記載の商品券処理システム。
【請求項１３】
商品券処理機の機体内に投入された商品券を当該商品券処理機の機体内で１枚ずつ搬送する工程と、
前記商品券処理機の機体内で搬送される商品券の識別を行う工程と、
入金処理モードが行われているときには、識別された商品券のうち所定の条件を満たす商品券を機体内の収納部に送るとともに所定の条件を満たさない商品券を機体外に投出し、確認処理モードが行われるときには、識別された全ての商品券を機体外に投出するとともに商品券の識別結果に係る情報を出力する工程と、
を備えた、商品券処理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、商品券の処理を行う商品券処理機、このような商品券処理機を備えた商品券処理システムおよびこのような商品券処理機による商品券処理方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、商品券の入金処理を行う商品券入金機に関する特許が出願されている（例えば、特許文献１、２等参照）。このような商品券入金機は、スーパーマーケットやコンビニエンスストア等の店舗においてＰＯＳレジスタの近傍に配置され、顧客から商品券を受け取った店員はこの商品券入金機に商品券を投入することを想定したものである。
【０００３】
一般的な商品券入金機では、機体内に投入された商品券は１枚ずつ搬送部により機体内で搬送され、この搬送部に設けられた識別部により商品券の識別が行われる。この際に、識別部に設けられたイメージセンサにより商品券のイメージが取得されるとともに、この商品券のイメージに基づいて商品券の種類や金額、券番号等に係る情報が取得される。そして、識別部により識別された商品券に係る情報が、商品券入金機の記憶部等において予め登録されている、店舗で使用可能な商品券に係る情報と一致する場合には、当該商品券は商品券入金機の機体内の収納部に収納されるようになり、一方、店舗で使用可能な商品券に係る情報と一致しない場合には、当該商品券はリジェクト商品券として商品券入金機の機体外に投出されるようになる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第３９５８５０８号
【特許文献２】特開２０１３−１７１４６０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
スーパーマーケットやコンビニエンスストア等の店舗のレジにおいて顧客が商品券で商品の代金の支払いを行おうとするときに、この使用しようとする商品券が店舗で実際に使用できるか否かを顧客が知らない場合がある。このときに、商品券に関する知識が十分ではない店員が対応する場合には、顧客が使用しようとする商品券が店舗で使用できるか否かをすぐに判断することができず、店員が当該商品券について調べる間に顧客を待たせてしまうという問題がある。また、本来は使用できない商品券を店員が誤って受け付けてしまうおそれがある。
【０００６】
本発明は、このような点を考慮してなされたものであり、顧客が使用しようとする商品券に係る情報をすぐに店員や顧客が認識することができるようになり、このため店員や顧客にとっての利便性を向上させることができる商品券処理機、商品券処理システムおよび商品券処理方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の商品券処理機は、商品券を機体内に投入するための投入部と、前記投入部に接続され、当該投入部により機体内に投入された商品券を１枚ずつ搬送する搬送部と、前記搬送部に設けられ、前記投入部により機体内に投入された商品券の識別を行う識別部と、前記搬送部に接続され、前記識別部により識別された商品券を収納する収納部と、前記搬送部に接続され、前記識別部により識別された商品券を機体外に投出する投出部と、入金処理モードおよび確認処理モードを含む複数の処理モードのうちある一つの処理モードを行う制御部であって、前記入金処理モードが行われるときには、前記識別部により識別された商品券のうち所定の条件を満たす商品券を前記収納部に送るとともに所定の条件を満たさない商品券を前記投出部に送るよう前記搬送部の制御を行い、前記確認処理モードが行われるときには、前記識別部により識別された全ての商品券を前記投出部に送るよう前記搬送部の制御を行うとともに前記識別部による商品券の識別結果に係る情報を出力する制御部と、を備えたことを特徴とする。
【０００８】
このような商品券処理機によれば、機体内に投入された商品券を識別した後に全て機体外に投出するとともに商品券の識別結果に係る情報を出力するような確認処理モードを行うことができるようになっているため、顧客が使用しようとする商品券に係る情報をすぐに店員や顧客が認識することができるようになり、このため店員や顧客にとっての利便性を向上させることができる。
【０００９】
本発明の商品券処理機は、前記確認処理モードが行われる際に前記制御部により出力された商品券の識別結果に係る情報を表示する表示部を更に備えていてもよい。
【００１０】
この場合、本発明の商品券処理機は、市場で流通している商品券に係る情報を記憶する記憶部を更に備え、前記制御部は、前記識別部による商品券の識別結果に係る情報と、前記記憶部に記憶された商品券に係る情報とを照合することにより、当該識別部により識別された商品券が正常な商品券であるか否かを判断し、前記表示部は、前記確認処理モードにおいて前記識別部により識別された商品券が正常な商品券である場合と正常な商品券ではない場合とで異なる態様で表示を行うようになっていてもよい。
【００１１】
また、前記記憶部は、市場で流通している商品券に係る情報について、所定の店舗で使用可能であるか否かの情報も商品券の種類毎に記憶するようになっており、前記制御部は、前記識別部による商品券の識別結果に係る情報と、前記記憶部に記憶された商品券に係る情報とを照合することにより、当該識別部により識別された商品券が所定の店舗で使用可能であるか否かを判断し、前記表示部は、前記確認処理モードにおいて前記識別部により識別された商品券が所定の店舗で使用可能な商品券である場合と所定の店舗で使用不可の商品券である場合とで異なる態様で表示を行うようになっていてもよい。
【００１２】
また、前記記憶部は、市場で流通している商品券に係る情報について、釣銭の払い出しが可能であるか否かの情報も商品券の種類毎に記憶するようになっており、前記制御部は、前記識別部による商品券の識別結果に係る情報と、前記記憶部に記憶された商品券に係る情報とを照合することにより、当該識別部により識別された商品券が釣銭の払い出しが可能な商品券であるか否かを判断し、前記表示部は、前記確認処理モードにおいて前記識別部により識別された商品券が釣銭の払い出しが可能な商品券である場合と釣銭の払い出しが不可の商品券である場合とで異なる態様で表示を行うようになっていてもよい。
【００１３】
本発明の商品券処理機は、前記制御部により行われる処理モードを選択するための操作部を更に備えていてもよい。
【００１４】
本発明の商品券処理機においては、前記識別部は、前記投入部に投入された商品券の向きおよび／または表裏も識別するようになっており、前記制御部において、前記識別部により識別された商品券の向きおよび／または表裏に基づいて、当該制御部により行われる処理モードが選択されるようになっていてもよい。
【００１５】
本発明の商品券処理システムは、商品券を機体内に投入するための投入部と、前記投入部に接続され、当該投入部により機体内に投入された商品券を搬送する搬送部と、前記搬送部に設けられ、前記投入部により機体内に投入された商品券の識別を行う識別部と、前記搬送部に接続され、前記識別部により識別された商品券を収納する収納部と、前記搬送部に接続され、前記識別部により識別された商品券を機体外に投出する投出部とを有する商品券処理機と、前記商品券処理機と通信可能に接続された外部装置と、を備え、前記商品券処理機において入金処理モードおよび確認処理モードを含む複数の処理モードのうちある一つの処理モードを行う制御部であって、前記入金処理モードが行われるときには、前記識別部により識別された商品券のうち所定の条件を満たす商品券を前記収納部に送るとともに所定の条件を満たさない商品券を前記投出部に送るよう前記搬送部の制御を行い、前記確認処理モードが行われるときには、前記識別部により識別された全ての商品券を前記投出部に送るよう前記搬送部の制御を行うとともに前記識別部による商品券の識別結果に係る情報を出力する制御部が設けられていてもよい。
【００１６】
このような商品券処理システムによれば、商品券入金機の機体内に投入された商品券を識別した後に全て機体外に投出するとともに商品券の識別結果に係る情報を出力するような確認処理モードを行うことができるようになっているため、顧客が使用しようとする商品券に係る情報をすぐに店員や顧客が認識することができるようになり、このため店員や顧客にとっての利便性を向上させることができる。
【００１７】
本発明の商品券処理システムにおいては、前記制御部は前記外部装置に設けられていてもよい。
【００１８】
あるいは、前記制御部は前記商品券処理機に設けられており、当該制御部により出力された商品券の識別結果に係る情報は前記商品券処理機から前記外部装置に送信されるようになっていてもよい。
【００１９】
本発明の商品券処理システムにおいては、前記外部装置は、前記制御部により出力された商品券の識別結果に係る情報を表示する外部装置用表示部を有していてもよい。
【００２０】
本発明の商品券処理システムにおいては、前記制御部により行われる処理モードの種類が前記外部装置において選択されるようになっていてもよい。
【００２１】
本発明の商品券処理方法は、商品券処理機の機体内に投入された商品券を当該商品券処理機の機体内で１枚ずつ搬送する工程と、前記商品券処理機の機体内で搬送される商品券の識別を行う工程と、入金処理モードが行われているときには、識別された商品券のうち所定の条件を満たす商品券を機体内の収納部に送るとともに所定の条件を満たさない商品券を機体外に投出し、確認処理モードが行われるときには、識別された全ての商品券を機体外に投出するとともに商品券の識別結果に係る情報を出力する工程と、を備えたことを特徴とする。
【００２２】
このような商品券処理方法によれば、商品券入金機の機体内に投入された商品券を識別した後に全て機体外に投出するとともに商品券の識別結果に係る情報を出力するような確認処理モードを行うことができるようになっているため、顧客が使用しようとする商品券に係る情報をすぐに店員や顧客が認識することができるようになり、このため店員や顧客にとっての利便性を向上させることができる。
【発明の効果】
【００２３】
本発明の商品券処理機、商品券処理システムおよび商品券処理方法によれば、顧客が使用しようとする商品券に係る情報をすぐに店員や顧客が認識することができるようになり、このため店員や顧客にとっての利便性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の第１の実施の形態による貨幣処理システムにおける硬貨釣銭機、紙幣釣銭機、商品券入金機およびＰＯＳレジスタの外観を示す斜視図である。
【図２】図１に示す商品券入金機を拡大して示す斜視図である。
【図３】図２に示す商品券入金機の内部構成の概略を示す概略構成図である。
【図４】図１に示す貨幣処理システムの制御系の構成を示す機能ブロック図である。
【図５】図１に示す貨幣処理システムの商品券入金機において入金処理モードが行われるときの動作を示すフローチャートである。
【図６】図１に示す貨幣処理システムの商品券入金機において確認処理モードが行われるときの動作を示すフローチャートである。
【図７】図１に示す貨幣処理システムの商品券入金機において分類処理モードが行われるときの動作を示すフローチャートである。
【図８】図１に示す貨幣処理システムの商品券入金機において簡易登録モードが行われるときの動作を示すフローチャートである。
【図９】図１に示す貨幣処理システムの商品券入金機において確認処理モードが行われるときのＰＯＳレジスタの表示部における表示画面を示す図である。
【図１０】本発明の第２の実施の形態による商品券処理システムにおける商品券入金機および上位装置（具体的には、コンピュータ）の外観を示す斜視図である。
【図１１】図１０に示す商品券処理システムにおいて商品券の入金処理を商品券入金機および上位装置が協働して行うときの動作を示すフローチャートである。
【図１２】本発明の第３の実施の形態による紙幣入金機の外観を示す斜視図である。
【図１３】図１２に示す紙幣入金機において紙幣入金処理モードが行われるときの動作を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
〔第１の実施の形態〕
以下、図面を参照して本発明の第１の実施の形態について説明する。図１乃至図９は、第１の実施の形態による商品券入金機およびこの商品券入金機を備えた貨幣処理システムを示す図である。このうち、図１は、第１の実施の形態による貨幣処理システムにおける硬貨釣銭機、紙幣釣銭機、商品券入金機およびＰＯＳレジスタの外観を示す斜視図であり、図２は、図１に示す商品券入金機を拡大して示す斜視図であり、図３は、図２に示す商品券入金機の内部構成の概略を示す概略構成図である。また、図４は、図１に示す貨幣処理システムの制御系の構成を示す機能ブロック図である。また、図５乃至図８は、図１に示す貨幣処理システムの商品券入金機において入金処理モード、確認処理モード、分類処理モード、簡易登録モードが行われるときの動作をそれぞれ示すフローチャートであり、図９は、図１に示す貨幣処理システムの商品券入金機において確認処理モードが行われるときのＰＯＳレジスタの表示部における表示画面を示す図である。
【００２６】
まず、本実施の形態の貨幣処理システム１の全体構成について図１および図４を用いて説明する。図１に示すように、貨幣処理システム１は、商品券の入金処理を行う商品券入金機１０と、硬貨の入出金処理を行う硬貨釣銭機１００と、紙幣の入出金処理を行う紙幣釣銭機２００と、ＰＯＳレジスタ３００とを備えている。ここで、図１に示すように、硬貨釣銭機１００、紙幣釣銭機２００および商品券入金機１０は左右方向に並ぶよう配置されている。また、ＰＯＳレジスタ３００は、硬貨釣銭機１００および紙幣釣銭機２００の上面に載置されるようになっている。
【００２７】
また、図４に示すように、ＰＯＳレジスタ３００には店舗サーバ４００が通信可能に接続されている。そして、ＰＯＳレジスタ３００から店舗サーバ４００に売上金情報等が送信されるようになっている。また、各種設定情報が、店舗サーバ４００からＰＯＳレジスタ３００（複数台でも可）に配信されるようになっている。
【００２８】
このような貨幣処理システム１は概してスーパーマーケットやコンビニエンスストア等の店舗のレジに配置されるようになっており、顧客から商品の代金としての紙幣や硬貨を受け取った店員はこの受け取った硬貨や紙幣を硬貨釣銭機１００や紙幣釣銭機２００に入金するとともに、硬貨釣銭機１００や紙幣釣銭機２００から払い出された硬貨や紙幣を釣銭として店員は顧客に返却するようになっている。また、店員は、顧客が購入した商品に係る情報をＰＯＳレジスタ３００に登録するようになっている。また、顧客から商品券を受け取った店員はこの受け取った商品券を商品券入金機１０に入金するようになっている。
【００２９】
本実施の形態による貨幣処理システム１で取り扱われる商品券（具体的には、商品券入金機１０に入金される商品券）の種類について簡単に説明する。貨幣処理システム１で取り扱われる商品券の種類としては、市場で流通している様々な商品券のうち貨幣処理システム１が設置された店舗で使用可能な商品券と、当該店舗で使用不可の商品券とがある。また、商品券の種類として、商品の代金を支払う際に顧客が商品券を店員に渡したときにこの商品券の金額から商品の代金を差し引いた釣銭を店員が顧客に返却するような釣銭の払い出しが可能な商品券と、顧客が店員に渡した商品券の金額が商品の代金より高くても店員が顧客に釣銭を返却しないような釣銭の払い出しが不可の商品券とがある。また、商品券に有効期限が設けられている場合には、顧客が店員に商品券を渡したときの月日がこの有効期限を過ぎていたときには当該商品券は有効期限切れ券として扱われるようになる。
【００３０】
以下、このような貨幣処理システム１における商品券入金機１０、硬貨釣銭機１００、紙幣釣銭機２００およびＰＯＳレジスタ３００の構成について図１乃至図４を用いて詳述する。
【００３１】
まず、商品券入金機１０の構成について説明する。図２および図３に示すように、商品券入金機１０は、略直方体形状の筐体１２と、複数枚の商品券（例えば、最大で１０枚）を受け入れ、この受け入れられた商品券を筐体１２の内部に１枚ずつ投入するための投入部１４と、投入部１４に接続され、当該投入部１４により筐体１２内に投入された商品券を１枚ずつ搬送する搬送部１６と、搬送部１６に設けられ、投入部１４により筐体１２内に投入された商品券の識別を行う識別部２０とを有している。また、商品券入金機１０には、識別部２０により識別された商品券を機体外に投出する投出部１８、および識別部２０により識別された商品券を収納する収納部３０がそれぞれ設けられている。
【００３２】
このような商品券入金機１０の各構成要素の詳細について以下に説明する。図１および図２に示すように、商品券入金機１０の筐体１２の前面には投入口１４ａおよび投出口１８ａが設けられている。投入口１４ａに複数枚の商品券が重ねた状態で投入されると、投入された複数枚の商品券は投入部１４に受け入れられるようになっており、この投入部１４に受け入れられた商品券は、当該投入部１４に設けられた繰出機構１５により１枚ずつ搬送部１６に繰り出されるようになっている。
【００３３】
識別部２０は、搬送部１６により搬送される商品券のおもて側および裏側に対応して設けられた一対のイメージセンサ２０ａ、２０ｂを有しており、これらのイメージセンサ２０ａ、２０ｂにより、商品券のおもて側および裏側の画像がそれぞれ撮像されるようになっている。また、識別部２０は、イメージセンサ２０ａ、２０ｂにより取得された画像に基づいて、商品券に印刷された文字（例えば、商品券の発行元や金額、券番号、有効期限等の文字）を光学文字認識（ＯＣＲ）等により読み取るようになっている。識別部２０により取得された商品券の画像や当該商品券に印刷された文字に係る情報は後述する商品券入金機制御部５０に送られる。商品券入金機制御部５０は、識別部２０により取得された商品券の画像や当該商品券に印刷された文字に係る情報と、後述する記憶部５４に登録されている商品券の情報とを照合することにより、商品券の使用可否や商品券の種類や金額、有効期限等の判別を行うようになっている。
【００３４】
図３に示すように、搬送部１６は投出部１８および収納部３０にそれぞれ接続されており、識別部２０により識別が行われた商品券は、投出部１８および収納部３０のうちいずれか一方に搬送されるようになっている。より詳細には、図３に示すように搬送部１６における投出部１８および収納部３０への分岐箇所には分岐部材１６ａが設けられており、この分岐部材１６ａは軸を中心として図３における実線位置と二点鎖線位置との間で回動するようになっている。そして、分岐部材１６ａが図３における実線位置に位置するときには、識別部２０により識別が行われた商品券は投出部１８に振り分けられ、一方、分岐部材１６ａが図３における二点鎖線位置に位置するときには、識別部２０により識別が行われた商品券は収納部３０に振り分けられるようになる。
【００３５】
収納部３０には、搬送部１６から送られた商品券が積層状態で収納されるようになっている。具体的には、収納部３０には例えば最大で１００枚の商品券を積層状態で収納することができるようになっている。本実施の形態では、収納部３０は商品券入金機１０の筐体１２から手前側（図３における左側）に引き出すことができるようになっている。より詳細には、収納部３０の前面には錠機構３２が設けられており、所定の権限を有する店員がこの錠機構３２に鍵を差し込んで回すことにより、収納部３０を商品券入金機１０の筐体１２から手前側に引き出してこの収納部３０に収納されている商品券を回収することができるようになっている。
【００３６】
一方、搬送部１６により投出部１８に送られた商品券は、投出口１８ａを介して筐体１２の外部に返却されるようになっている。より詳細には、搬送部１６により投出部１８に送られた商品券は当該投出部１８に集積されるようになっており、投出口１８ａに手を入れることにより投出部１８に集積された商品券を取り出すことができるようになる。
【００３７】
また、図２に示すように、商品券入金機１０の筐体１２の前面上部には、識別部２０による商品券の計数結果や識別結果等に係る情報を表示するための表示部４０が設けられている。具体的には、表示部４０は、識別部２０により識別された商品券の枚数等を二桁の数字で示すカウンタ表示部４２および青色、黄色、赤色の各色のＬＥＤランプ４４、４６、４８を有している。そして、商品券入金機１０において後述する確認処理モードが行われたときに、識別部２０による商品券の識別結果に基づいて、各色のＬＥＤランプ４４、４６、４８のうちいずれか一つのＬＥＤランプが点灯するようになっている。
【００３８】
また、図４に示すように、商品券入金機１０は、当該商品券入金機１０の各構成要素の制御を行う商品券入金機制御部５０を有しており、この商品券入金機制御部５０には、繰出機構１５、搬送部１６、識別部２０、表示部４０、記憶部５４等がそれぞれ接続されている。そして、識別部２０による商品券の識別結果が商品券入金機制御部５０に送られるとともに、この商品券入金機制御部５０から繰出機構１５、搬送部１６、表示部４０等の各々に対して様々な指令が送られるようになっている。また、商品券入金機１０の商品券入金機制御部５０は、インターフェース５２により、硬貨釣銭機１００の上位制御部１２０（後述）に対して信号の送受信を行うようになっている。
【００３９】
記憶部５４には、市場で流通している商品券に係る情報が登録されている。より詳細には、記憶部５４は、市場で流通している商品券のうち、貨幣処理システム１が設置されている店舗で取り扱い可能な商品券と、貨幣処理システム１が設置されている店舗で取り扱い不可の商品券とを区別して登録するようになっている。また、記憶部５４に登録された商品券に係る情報には、釣銭の払い出しが可能な商品券であるか否かという情報も含まれている。
【００４０】
また、本実施の形態では、店員は後述するＰＯＳレジスタ３００の操作部３０４や硬貨釣銭機１００の操作表示部１１２により、記憶部５４に登録されている商品券について有効期限日を入力設定することができるようになっている。この場合には、商品券入金機１０において後述する入金処理モードあるいは確認処理モードが行われる際に、カレンダー機能により処理する日付けを特定し、有効期限と比較することにより、有効期限内であるか否かを判定し、結果を出力する。この機能により、商品券として有効期限切れ券を店員が誤って顧客から受け取ってしまった場合でも、このような有効期限切れ券を収納部３０に送ることなく投出部１８に送ることができるようになるため有効期限切れ券が商品券入金機１０に入金されてしまうことを防止することができるようになる。
【００４１】
次に、硬貨釣銭機１００の構成について簡単に説明する。図１に示すように、硬貨釣銭機１００は、前部上面にタッチパネル等の操作表示部１１２が設けられた略直方体形状の筐体１１０を有している。また、筐体１１０の前部には、当該筐体１１０の内部に投入されるべき硬貨を受け入れる硬貨受入部１１４、および筐体１１０の内部から硬貨を払い出すための硬貨払出部１１６がそれぞれ設けられている。また、図４に示すように、硬貨釣銭機１００の筐体１１０の内部には、金種別に硬貨を収納するとともに繰り出すことが可能な複数の硬貨収納部１０６が設けられている。
【００４２】
また、図４に示すように、硬貨釣銭機１００の筐体１１０の内部には、硬貨受入部１１４に受け入れられた硬貨を筐体１１０内に繰り出して図示しない硬貨識別部により識別した後に硬貨収納部１０６に搬送したり、硬貨収納部１０６から繰り出された硬貨を硬貨払出部１１６に搬送したりするよう硬貨の処理を行う硬貨処理部１４０が設けられている。
【００４３】
また、図４に示すように、硬貨釣銭機１００は、互いに通信可能に接続されている上位制御部１２０および硬貨釣銭機制御部１３０を有している。ここで、硬貨釣銭機１００の硬貨釣銭機制御部１３０には、硬貨受入部１１４、硬貨払出部１１６、硬貨収納部１０６、硬貨処理部１４０等がそれぞれ接続されており、硬貨釣銭機制御部１３０から硬貨受入部１１４、硬貨払出部１１６、硬貨収納部１０６、硬貨処理部１４０等の各々に対して様々な指令が送られるようになっている。また、硬貨釣銭機１００の上位制御部１２０には操作表示部１１２が接続されている。また、硬貨釣銭機１００の硬貨釣銭機制御部１３０は上位制御部１２０に対して信号の送受信を行うようになっており、この上位制御部１２０は、インターフェース１３２により、ＰＯＳレジスタ３００のＰＯＳ制御部３３０（後述）に対して信号の送受信を行うようになっている。
【００４４】
次に、紙幣釣銭機２００の構成について簡単に説明する。図１に示すように、紙幣釣銭機２００は、略直方体形状の筐体２１０を有しており、この筐体２１０の前面には、当該筐体２１０の内部に投入されるべき紙幣を受け入れる紙幣受入部２１４、および筐体２１０の内部から紙幣を払い出すための紙幣払出部２１６がそれぞれ設けられている。また、図４に示すように、紙幣釣銭機２００の筐体２１０の内部には、金種別に紙幣を収納するとともに繰り出すことが可能な複数の紙幣収納部２０６が設けられている。
【００４５】
また、図４に示すように、紙幣釣銭機２００の筐体２１０の内部には、紙幣受入部２１４に受け入れられた紙幣を筐体２１０内に繰り出して図示しない紙幣識別部により識別した後に紙幣収納部２０６に搬送したり、紙幣収納部２０６から繰り出された紙幣を紙幣払出部２１６に搬送したりするよう紙幣の処理を行う紙幣処理部２４０が設けられている。
【００４６】
また、図４に示すように、紙幣釣銭機２００は、当該紙幣釣銭機２００の各構成要素の制御を行う紙幣釣銭機制御部２３０を有しており、この紙幣釣銭機制御部２３０には、インターフェース２３２、紙幣受入部２１４、紙幣払出部２１６、紙幣収納部２０６、紙幣処理部２４０等がそれぞれ接続されている。そして、紙幣釣銭機制御部２３０から紙幣受入部２１４、紙幣払出部２１６、紙幣収納部２０６、紙幣処理部２４０等の各々に対して様々な指令が送られるようになっている。また、紙幣釣銭機２００の紙幣釣銭機制御部２３０は、インターフェース２３２により、硬貨釣銭機１００の上位制御部１２０に対して信号の送受信を行うようになっている。
【００４７】
次に、ＰＯＳレジスタ３００の構成について簡単に説明する。ＰＯＳレジスタ３００は、商品の購入情報を登録するとともに、硬貨釣銭機１００や紙幣釣銭機２００に対して硬貨や紙幣の入出金処理を行わせたり、商品券入金機１０に対して商品券の入金処理を行わせたりするようになっている。
【００４８】
図４に示すように、ＰＯＳレジスタ３００はＰＯＳ制御部３３０を有しており、このＰＯＳ制御部３３０は、硬貨釣銭機１００の上位制御部１２０に通信可能に接続されているとともに、店舗サーバ４００にも通信可能に接続されている。そして、ＰＯＳ制御部３３０は、硬貨釣銭機１００の上位制御部１２０を介して当該硬貨釣銭機１００の硬貨釣銭機制御部１３０や紙幣釣銭機２００の紙幣釣銭機制御部２３０に指令を送ることにより、硬貨釣銭機１００や紙幣釣銭機２００に対して硬貨や紙幣の入出金処理を行わせるようになっている。また、ＰＯＳ制御部３３０は、硬貨釣銭機１００の硬貨釣銭機制御部１３０や紙幣釣銭機２００の紙幣釣銭機制御部２３０から、上位制御部１２０を介して、硬貨釣銭機１００や紙幣釣銭機２００における硬貨や紙幣の処理状況に係る情報を受け付けるようになっている。また、ＰＯＳ制御部３３０は、硬貨釣銭機１００の上位制御部１２０を介して、商品券入金機１０の商品券入金機制御部５０と信号の送受信を行うようになっており、当該商品券入金機１０の商品券入金機制御部５０に指令を送ることにより、商品券入金機１０に対して商品券の入金処理を行わせるようになっている。
【００４９】
図１に示すように、ＰＯＳレジスタ３００には、タッチパネル等からなる表示部３０２およびキーボード等からなる操作部３０４が設けられている。表示部３０２は、硬貨釣銭機１００や紙幣釣銭機２００における硬貨や紙幣の処理状況や、硬貨釣銭機１００や紙幣釣銭機２００の内部に収納された硬貨や紙幣の在高を表示するようになっている。また、ＰＯＳレジスタ３００には、顧客が視認可能な追加の表示部３０２ａが設けられており、様々な情報を表示部３０２に表示させる代わりに、あるいは表示部３０２における表示に加えて、追加の表示部３０２ａにおいて表示が行われるようになっている。また、操作部３０４は、店員が操作することができるようになっており、ＰＯＳ制御部３３０に対して様々な指令を与えることができるようになっている。
【００５０】
また、図４に示すように、ＰＯＳレジスタ３００には記憶部３３４、カードリーダ３３６および印字部３３８が設けられている。記憶部３３４は、硬貨釣銭機１００や紙幣釣銭機２００における硬貨や紙幣の処理状況や、硬貨釣銭機１００や紙幣釣銭機２００の内部に収納された硬貨や紙幣の在高等の様々な情報や、商品情報（商品コードや価格等）等が記憶されるようになっている。また、カードリーダ３３６は、店員のＩＤカードを読み取ることにより店員のＩＤや権限等に関する情報を取得するようになっている。また、印字部３３８は例えばプリンタから構成され、売上レシートや集計レシートに加えて、硬貨釣銭機１００や紙幣釣銭機２００の内部に収納された硬貨や紙幣の在高等の様々な情報を印字するようになっている。
【００５１】
次に、このような構成からなる貨幣処理システム１の動作、具体的には商品券入金機１０の動作について図５乃至図８に示すフローチャートおよび図９に示すＰＯＳレジスタ３００の表示部３０２における表示画面を用いて説明する。
【００５２】
本実施の形態では、商品券入金機１０の商品券入金機制御部５０は、入金処理モード、確認処理モード、分類処理モード、簡易登録モードを含む複数の処理モードのうちある一つの処理モードを行うようになっている。商品券入金機制御部５０がどの処理モードを行うかについては、ＰＯＳレジスタ３００の操作部３０４や硬貨釣銭機１００の操作表示部１１２により店員が指定することができるようになっている。
【００５３】
まず、商品券入金機１０の商品券入金機制御部５０が入金処理モードを行う場合について、図５に示すフローチャートを用いて説明する。このような入金処理モードは、店舗のレジ等において顧客が商品券で商品の代金の支払いを行おうとするときに、顧客から商品券を受け取った店員が商品券入金機１０にこの受け取った商品券を入金する際に行われる。
【００５４】
最初に、顧客から商品券を受け取った店員や顧客自身が商品券入金機１０の投入口１４ａを介して投入部１４に１枚または複数枚の商品券を投入する。そして、店員がＰＯＳレジスタ３００の操作部３０４や硬貨釣銭機１００の操作表示部１１２により入金処理モード開始の指令を与えると、投入部１４に投入された商品券は繰出機構１５により１枚ずつ筐体１２の内部に繰り出され、繰出機構１５により繰り出された商品券は搬送部１６により１枚ずつ搬送される（ＳＴＥＰ１０１）。そして、搬送部１６により搬送される商品券は識別部２０により識別される（ＳＴＥＰ１０２）。この際に、識別部２０のイメージセンサ２０ａ、２０ｂにより商品券の画像が取得されるとともに、この商品券の画像から当該商品券に印刷された文字が読み取られるようになり、商品券入金機制御部５０は、識別部２０により取得された商品券の画像や当該商品券に印刷された文字と、記憶部５４に登録されている商品券の情報とを照合することにより、商品券の種類や金額、有効期限等の判別を行う。
【００５５】
そして、識別部２０により識別された商品券のうち所定の条件を満たす商品券は（ＳＴＥＰ１０３の「ＹＥＳ」）、搬送部１６の分岐部材１６ａにより収納部３０に振り分けられ、当該搬送部１６から収納部３０に送られることによりこの収納部３０に収納される（ＳＴＥＰ１０４）。一方、識別部２０により識別された商品券のうち所定の条件を満たさない商品券は（ＳＴＥＰ１０３の「ＮＯ」）、搬送部１６の分岐部材１６ａにより投出部１８に振り分けられ、リジェクト商品券として当該搬送部１６から投出部１８に送られる（ＳＴＥＰ１０５）。店員や顧客は、投出部１８に集積されたリジェクト商品券を、投出口１８ａを介して取り出すようになる。ここで、「所定の条件」とは、基本的には、商品券入金機制御部５０により判別された商品券の種類が、貨幣処理システム１が設置された店舗で使用可能な商品券の種類に一致し、また、この商品券が有効期限切れ券でないことをいう。
【００５６】
上述したＳＴＥＰ１０１〜ＳＴＥＰ１０５の動作は、投入部１４に投入された商品券が全て収納部３０に収納されるか投出部１８に送られるまで繰り返し行われる（ＳＴＥＰ１０６の「ＹＥＳ」）。そして、投入部１４に投入された商品券が全て収納部３０に収納されるか投出部１８に送られると（ＳＴＥＰ１０６の「ＮＯ」）、商品券入金機１０における入金処理モードが完了する。商品券入金機１０による商品券の入金処理の結果（具体的には、商品券入金機１０に入金された商品券の枚数や合計金額等）は、硬貨釣銭機１００の操作表示部１１２やＰＯＳレジスタ３００の表示部３０２等に表示される。硬貨釣銭機１００の操作表示部１１２に商品券の入金処理の結果が表示される場合には、店員はこの商品券の入金処理の結果（具体的には、商品券入金機１０に入金された商品券の枚数や合計金額等）をＰＯＳレジスタ３００に手入力する。この際に、ＰＯＳレジスタ３００の表示部３０２に表示される入力フォームに合わせて、商品券の入金処理の結果が硬貨釣銭機１００の操作表示部１１２に表示されるようになっていてもよい。この場合には、ＰＯＳレジスタ３００への商品券の入金処理の結果の入力ミスを防止することができるようになる。また、商品券入金機１０による商品券の入金処理の結果に係る情報が当該商品券入金機１０からＰＯＳレジスタ３００に送信される場合には、ＰＯＳレジスタ３００は、この商品券入金機１０から送信された情報に基づいて、商品券入金機１０に入金された商品券の情報を管理するようになる。さらに、必要に応じて、釣銭の払出し指令を硬貨釣銭機１００および紙幣釣銭機２００に対して出力する。
【００５７】
また、商品券入金機制御部５０は、収納部３０に収納された商品券の券番号を記憶部５４に記憶させるようになっていてもよい。この場合には、商品券入金機１０の収納部３０に収納されている商品券を回収する際に、記憶部５４に記憶された商品券の券番号と照合することにより商品券のチェックを行うことができるようになり、商品券をより厳正に管理することができるとともに商品券の回収時に横領等の不正が行われることを防止することができるようになる。
【００５８】
また、上述した入金処理モードにおいて、顧客が購入しようとする商品の代金に係る情報がＰＯＳレジスタ３００から商品券入金機１０に予め送信されており、商品券入金機１０の商品券入金機制御部５０において商品の売上金額が分かっている場合には、以下に示すような処理が行われてもよい。具体的には、収納部３０に収納された商品券の金額が商品の売上金額に達するまでに当該収納部３０に収納された商品券に釣銭の払い出しが可能な商品券が含まれている場合には、商品の売上金額を超えるような次の商品券を収納部３０に収納させる。一方、収納部３０に収納された商品券の金額が商品の売上金額に達するまでに当該収納部３０に収納された商品券に釣銭の払い出しが可能な商品券が含まれていない場合には、商品の売上金額を超えるような次の商品券について釣銭の払い出しが不可の商品券のときには投出部１８に送り、釣銭の払い出しが可能な商品券のみを収納部３０に収納させるようにする。このような処理を行うことにより、収納部３０に収納された商品券の合計金額が商品の売上金額を超えてしまったときに、収納部３０に収納された商品券に釣銭の払い出しが可能な商品券が必ず含まれるようになるため、店員は顧客に対して釣銭の払い出しを行うことができるようになる。
【００５９】
また、商品券入金機１０の商品券入金機制御部５０において商品の売上金額が分かっていない場合には、商品の売上金額に達するまで店員または顧客が１枚ずつ商品券を投入部１４に投入するようにし、その後、硬貨釣銭機１００の操作表示部１１２やＰＯＳレジスタ３００の操作部３０４等により最後の１枚の商品券である旨の入力を行った後、商品券入金機１０において次の商品券については釣銭の払い出しが不可の商品券のときに投出部１８に送り、釣銭の払い出しが可能な商品券のみを収納部３０に収納させるようにしてもよい。このような処理でも、収納部３０に収納された商品券の合計金額が商品の売上金額を超えてしまったときに、収納部３０に収納された商品券に釣銭の払い出しが可能な商品券が必ず含まれるようになるため、店員は顧客に対して釣銭の払い出しを行うことができるようになる。
【００６０】
また、上述した入金処理モードにおいて、商品券入金機１０の商品券入金機制御部５０において商品の売上金額が分かっている場合には、この商品の売上金額に達するまでは投入部１４から筐体１２の内部に繰り出された商品券を全て収納部３０に収納させ、一方、商品券の合計入金金額が商品の売上金額を超えるような商品券については搬送部１６において分岐部材１６ａの手前で一旦停止させ、硬貨釣銭機１００の操作表示部１１２やＰＯＳレジスタ３００の操作部３０４等によりこの商品券を入金するか返却するかの入力を行うことができるようになっていてもよい。このような処理を行うことにより、釣銭の払い出しが不可の商品券のみを収納部３０に収納させて当該収納部３０に収納された商品券の合計金額が商品の売上金額を超えるようにすることができ、釣銭の返却が不要である場合の運用の自由度を高めることができるようになる。例えば、商品の売上金額が３９８０円であるときに、釣銭の払い出しが不可である１０００円の商品券を収納部３０に４枚収納させることができるようになる。
【００６１】
また、上述した入金処理モードにおいて、商品券入金機１０の商品券入金機制御部５０において商品の売上金額が分かっている場合には、この商品の売上金額に達するまでは投入部１４から筐体１２の内部に繰り出された商品券を全て収納部３０に収納させ、一方、商品券の合計入金金額が商品の売上金額を超えるような商品券については当該商品券が釣銭の払い出しが可能な商品券の場合には当該商品券を収納部３０に収納させ、この商品券が釣銭の払い出しが不可の商品券の場合には搬送部１６において分岐部材１６ａの手前で一旦停止させ、硬貨釣銭機１００の操作表示部１１２やＰＯＳレジスタ３００の操作部３０４等によりこの商品券を入金するか返却するかの入力を行うことができるようになっていてもよい。このような処理でも、釣銭の払い出しが不可の商品券のみを収納部３０に収納させて当該収納部３０に収納された商品券の合計金額が商品の売上金額を超えるようにすることができ、釣銭の返却が不要である場合の運用の自由度を高めることができるようになる。
【００６２】
また、上述した入金処理モードにおいて、有効期限が迫っている商品券を優先的に商品券入金機１０に入金するような有効期限優先モードを行うことができるようになっていてもよい。このような有効期限優先モードでは、顧客が購入しようとする商品の代金に係る情報がＰＯＳレジスタ３００から商品券入金機１０に予め送信される。そして、入金処理モードにおいて、投入部１４に投入された複数枚の商品券は、識別部２０により識別された後、一旦は全て投出部１８に送られるようになり、この際に、識別部２０により識別された全ての商品券の有効期限日に係る情報が取得されるようになる。そして、投出部１８から取り出された商品券を再び投入部１４に投入し、この投入部１４から筐体１２の内部に商品券が繰り出されて識別部２０により識別されると、顧客が購入しようとする商品の売上金額の範囲内で、有効期限が迫っている商品券から優先的に収納部３０に送るようにし、有効期限に余裕がある商品券は投出部１８に送るようにする。このような有効期限優先モードを行うことにより、顧客が所有する商品券が有効期限切れ券となってしまい失効してしまうことを極力抑制することができるようになる。
【００６３】
また、上述した入金処理モードにおいて、店舗にとって商品券の現金化を行う際の手数料が小さい商品券を優先的に商品券入金機１０に入金するような商品券現金化手数料考慮モードを行うことができるようになっていてもよい。このような商品券現金化手数料考慮モードでは、顧客が購入しようとする商品の代金に係る情報がＰＯＳレジスタ３００から商品券入金機１０に予め送信される。そして、入金処理モードにおいて、投入部１４に投入された複数枚の商品券は、識別部２０により識別された後、一旦は全て投出部１８に送られるようになり、この際に、識別部２０により識別された全ての商品券について現金化にかかる手数料に係る情報が取得されるようになる（なお、各商品券における現金化にかかる手数料は予め記憶部５４に記憶させておく）。そして、投出部１８から取り出された商品券を再び投入部１４に投入し、この投入部１４から筐体１２の内部に商品券が繰り出されて識別部２０により識別されると、顧客が購入しようとする商品の売上金額の範囲内で、現金化にかかる手数料が小さい商品券から優先的に収納部３０に送るようにし、現金化にかかる手数料が比較的高い商品券は投出部１８に送るようにする。このような商品券現金化手数料考慮モードを行うことにより、店舗にとって商品券の現金化を行う際の手数料を極力抑制することができるようになる。
【００６４】
次に、商品券入金機１０の商品券入金機制御部５０が確認処理モードを行う場合について、図６に示すフローチャートおよび図９に示すＰＯＳレジスタ３００の表示部３０２における表示画面を用いて説明する。このような確認処理モードは、店舗のレジ等において顧客が商品券で商品の代金の支払いを行おうとするときに、この使用しようとする商品券が店舗で実際に使用できるか否か等を確認する際に行われる。
【００６５】
最初に、顧客から商品券を受け取った店員や顧客自身が商品券入金機１０の投入口１４ａを介して投入部１４に１枚または複数枚の商品券を投入する。そして、店員がＰＯＳレジスタ３００の操作部３０４や硬貨釣銭機１００の操作表示部１１２により確認処理モード開始の指令を与えると、投入部１４に投入された商品券は繰出機構１５により１枚ずつ筐体１２の内部に繰り出され、繰出機構１５により繰り出された商品券は搬送部１６により１枚ずつ搬送される（ＳＴＥＰ２０１）。そして、搬送部１６により搬送される商品券は識別部２０により識別される（ＳＴＥＰ２０２）。この際に、識別部２０のイメージセンサ２０ａ、２０ｂにより商品券の画像が取得されるとともに、この商品券の画像から当該商品券に印刷された文字が読み取られるようになり、商品券入金機制御部５０は、識別部２０により取得された商品券の画像や当該商品券に印刷された文字と、記憶部５４に登録されている商品券の情報とを照合することにより、商品券の種類や金額、有効期限等の判別を行う。
【００６６】
識別部２０により識別された全ての商品券は、搬送部１６の分岐部材１６ａにより投出部１８に振り分けられ、リジェクト商品券として当該搬送部１６から投出部１８に送られる（ＳＴＥＰ２０３）。店員や顧客は、投出部１８に集積されたリジェクト商品券を、投出口１８ａを介して取り出すようになる。また、商品券入金機制御部５０は、識別部２０による商品券の識別結果に係る情報を出力する（ＳＴＥＰ２０４）。商品券入金機制御部５０により出力された情報は、商品券入金機１０から硬貨釣銭機１００やＰＯＳレジスタ３００に送信され、硬貨釣銭機１００の操作表示部１１２やＰＯＳレジスタ３００の表示部３０２に表示されるようになる。
【００６７】
図９は、ＰＯＳレジスタ３００の表示部３０２に表示された、商品券の識別結果を示す画面である。図９の表示画面に示すように、「取込券リスト」の欄において、識別部２０により識別された商品券の種類や金額が１枚ずつ時系列で表示される。また、識別部２０により識別された商品券の種類が、貨幣処理システム１が設置された店舗で取り扱い不可のものである場合には、「取込券リスト」において「取扱対象外」と表示される。また、図９では図示していないが、識別部２０により識別された商品券の種類が、記憶部５４に記憶されている、市場で流通している商品券の種類と一致しない場合には、「取込券リスト」において「識別不能」と表示される。
【００６８】
また、図９に示すＰＯＳレジスタ３００の表示部３０２の表示画面において、識別部２０により識別された商品券が、釣銭の払い出しが可能な商品券であるか否かという情報が商品券毎に表示されるようになっていてもよい。
【００６９】
また、ＰＯＳレジスタ３００の表示部３０２の表示画面では、「確認内容」の欄に示すように、確認処理モードで投入部１４に投入された商品券のうち貨幣処理システム１が設置された店舗で取り扱い可能な商品券の種類毎の合計枚数および合計金額が表示されるとともに、当該商品券の全ての枚数および合計金額が表示されるようになっている。
【００７０】
なお、本実施の形態では、商品券入金機制御部５０から出力された商品券の識別結果に係る情報が表示部３０２に加えてあるいは表示部３０２の代わりに表示部３０２ａに表示されるようになっていてもよい。前述したように、表示部３０２ａは顧客が視認可能となっているため、商品券の識別結果に係る情報を顧客は表示部３０２ａを見ることによってすぐに認識することができるようになる。
【００７１】
また、本実施の形態では、商品券入金機制御部５０により出力された商品券の識別結果に係る情報は、商品券入金機１０の表示部４０にも表示されるようになっている。具体的には、表示部４０のカウンタ表示部４２には、確認処理モードで投入部１４に投入された商品券のうち貨幣処理システム１が設置された店舗で取り扱い可能な商品券の枚数が表示される。また、確認処理モードにおいて識別部２０により識別された商品券の態様に基づいて、ＬＥＤランプ４４、４６、４８のうちいずれか一つのＬＥＤランプが点灯するようになる。より詳細には、商品券入金機制御部５０は、識別部２０による商品券の識別結果に係る情報と、記憶部５４に記憶された、市場で流通している商品券に係る情報とを照合することにより、識別部２０により識別された商品券が正常な商品券であるか否かを判断し、この判断結果も出力するようになっているが、識別部２０により識別された商品券が正常な商品券であると正常な商品券ではない場合とで異なるＬＥＤランプ４４、４６、４８を点灯させるようになっている。具体的には、投入部１４に投入された商品券が全て、正常な商品券でありかつ貨幣処理システム１が設置された店舗で取り扱い可能な商品券であった場合には、青色のＬＥＤランプ４４が点灯する。一方、投入部１４に投入された商品券において、正常な商品券ではあるが貨幣処理システム１が設置された店舗で取り扱い不可の商品券が含まれていた場合には、黄色のＬＥＤランプ４６が点灯する。また、投入部１４に投入された商品券において正常な商品券ではないものが含まれている場合には（具体的には、例えば投入部１４に紙幣が投入されてしまった場合には）、赤色のＬＥＤランプ４８が点灯する。このように、店員はどの色のＬＥＤランプ４４、４６、４８が点灯しているかを視認することにより、確認処理モードで投入部１４に投入された商品券の種類を一目で判断することができるようになる。具体的には、顧客が使用しようとする商品券が店舗で取り扱い可能な商品券であるか否かを店員は一目で判断することができるようになる。
【００７２】
表示部４０における商品券の識別結果の表示方法は上記態様のものに限定されることはない。各ＬＥＤランプ４４、４６、４８の点灯方法の他の態様について以下に述べる。投入部１４に投入された商品券が全て、正常な商品券でありかつ釣銭の払い出しが可能な商品券であった場合には、青色のＬＥＤランプ４４が点灯する。一方、投入部１４に投入された商品券において、正常な商品券ではあるが釣銭の払い出しが不可の商品券が含まれていた場合には、黄色のＬＥＤランプ４６が点灯する。また、投入部１４に投入された商品券において正常な商品券ではないものが含まれている場合には、赤色のＬＥＤランプ４８が点灯する。このような態様でも、店員はどの色のＬＥＤランプ４４、４６、４８が点灯しているかを視認することにより、確認処理モードで投入部１４に投入された商品券の種類を一目で判断することができるようになる。具体的には、顧客が使用しようとする商品券が、釣銭の払い出しが可能な商品券であるか否かを店員は一目で判断することができるようになる。
【００７３】
また、更に他の態様では、商品券入金機１０に各色のＬＥＤランプが例えば５個設けられており、貨幣処理システム１が設置された店舗で取り扱い可能でかつ釣銭の払い出しが可能な商品券、当該店舗で取り扱い可能でかつ釣銭の払い出しが不可の商品券、当該店舗で取り扱い不可でかつ釣銭の払い出しが可能な商品券、当該店舗で取り扱い不可でかつ釣銭の払い出しが不可の商品券、および正常な商品券ではないものに対応して、それぞれ別のＬＥＤランプが点灯するようになっていてもよい。
【００７４】
上述したＳＴＥＰ２０１〜ＳＴＥＰ２０４の動作は、投入部１４に投入された商品券が全て投出部１８に送られるまで繰り返し行われる（ＳＴＥＰ２０５の「ＹＥＳ」）。そして、投入部１４に投入された商品券が全て投出部１８に送られると（ＳＴＥＰ２０５の「ＮＯ」）、商品券入金機１０における確認処理モードが完了する。
【００７５】
次に、商品券入金機１０の商品券入金機制御部５０が分類処理モードを行う場合について、図７に示すフローチャートを用いて説明する。このような分類処理モードは、店舗の営業時間後に店員が商品券を種類別に仕分けする際に行われる。
【００７６】
最初に、商品券を種類別に仕分けしようとする店員が商品券入金機１０の投入口１４ａを介して投入部１４に１枚または複数枚の商品券を投入する。なお、複数枚の商品券を投入する場合には、最初に仕分けしたい種類の商品券を最上位に重ねると、効率よく仕分け処理を行える。そして、店員がＰＯＳレジスタ３００の操作部３０４や硬貨釣銭機１００の操作表示部１１２により分類処理モード開始の指令を与えると、投入部１４に投入された商品券は繰出機構１５により１枚ずつ筐体１２の内部に繰り出され、繰出機構１５により繰り出された商品券は搬送部１６により１枚ずつ搬送される（ＳＴＥＰ３０１）。そして、搬送部１６により搬送される商品券は識別部２０により識別される（ＳＴＥＰ３０２）。この際に、識別部２０のイメージセンサ２０ａ、２０ｂにより商品券の画像が取得されるとともに、この商品券の画像から当該商品券に印刷された文字が読み取られるようになり、商品券入金機制御部５０は、識別部２０により取得された商品券の画像や当該商品券に印刷された文字と、記憶部５４に登録されている商品券の情報とを照合することにより、商品券の種類や金額、有効期限等の判別を行う。
【００７７】
ここで、識別部２０により識別された商品券が１枚目の商品券である場合には（ＳＴＥＰ３０３の「ＹＥＳ」）、商品券入金機制御部５０は、この１枚目の商品券（「第１の種類の商品券」とする）の種類および金額を記憶部５４に記憶させた後（ＳＴＥＰ３０４）、当該商品券を収納部３０に収納する（ＳＴＥＰ３０６）。一方、識別部２０により識別された商品券が２枚目以降の商品券である場合には（ＳＴＥＰ３０３の「ＮＯ」）、記憶部５４に記憶された第１の種類の商品券（１枚目の商品券）と同じ種類および金額であるときには（ＳＴＥＰ３０５の「ＹＥＳ」）、この商品券を収納部３０に収納させる（ＳＴＥＰ３０６）。また、識別部２０により識別された商品券が２枚目以降の商品券である場合において（ＳＴＥＰ３０３の「ＮＯ」）、記憶部５４に記憶された第１の種類の商品券と同じ種類および金額ではなかったときには（ＳＴＥＰ３０５の「ＮＯ」）、この商品券を投出部１８に送る（ＳＴＥＰ３０７）。
【００７８】
上述したＳＴＥＰ３０１〜ＳＴＥＰ３０７の動作は、投入部１４に投入された商品券が全て収納部３０に収納されるか投出部１８に送られるまで繰り返し行われる（ＳＴＥＰ３０８の「ＹＥＳ」）。そして、投入部１４に投入された商品券が全て収納部３０に収納されるか投出部１８に送られると（ＳＴＥＰ３０８の「ＮＯ」）、商品券入金機１０における（１回目の）分類処理モードが完了する。商品券入金機１０においてこのような分類処理モードを行うことにより、複数枚の商品券を、第１の種類の商品券（１枚目の商品券）の種類および金額と同じ商品券と、第１の種類の商品券とは種類または金額が異なる商品券とに分類することができるようになる。その後、収納部３０に収納された第１の種類の商品券は商品券入金機１０から取り出されて回収される。一方、投出部１８に送られた商品券（第１の種類の商品券とは種類または金額が異なる商品券）について更に種類別に仕分けを行う場合には、上述した分類処理モードを繰り返し行うようにする。このことにより、複数種類（具体的には、３種類以上）の商品券の仕分けを行うことができるようになる。
【００７９】
次に、商品券入金機１０の商品券入金機制御部５０が簡易登録モードを行う場合について、図８に示すフローチャートを用いて説明する。このような簡易登録モードは、商品券入金機１０の記憶部５４に、取り扱い可能な商品券として地域振興券等の新しい商品券を登録しようとする場合に行われる。以下に示すような簡易登録モードによれば、商品券入金機１０の記憶部５４に新しい商品券の登録を簡易的な方法で短時間に行うことができる。
【００８０】
最初に、新たに登録を行いたい商品券を店員が商品券入金機１０の投入口１４ａを介して投入部１４に投入する。そして、店員がＰＯＳレジスタ３００の操作部３０４や硬貨釣銭機１００の操作表示部１１２により簡易登録モード開始の指令を与えると、投入部１４に投入された商品券は繰出機構１５により筐体１２の内部に繰り出され、繰出機構１５により繰り出された商品券は搬送部１６により搬送される（ＳＴＥＰ４０１）。そして、搬送部１６により搬送される商品券は識別部２０により情報が取り込まれる（ＳＴＥＰ４０２）。この際に、識別部２０のイメージセンサ２０ａ、２０ｂにより商品券の画像が取得されるとともに、この商品券の画像から当該商品券に印刷された文字が読み取られたり、文字以外の特徴情報が抽出されたりするようになる。識別部２０により識別された商品券は投出部１８に送られ、店員は投出口１８ａを介して投出部１８から商品券を取り出すことができるようになる（ＳＴＥＰ４０３）。
【００８１】
また、店員は、ＰＯＳレジスタ３００の操作部３０４や硬貨釣銭機１００の操作表示部１１２により、新たな商品券の種類や金額等に係る情報を入力する。また、新たな商品券に有効期限が設けられている場合には、店員は有効期限日に係る情報も入力する。入力された商品券の種類や金額等に係る情報はＰＯＳレジスタ３００や硬貨釣銭機１００から商品券入金機１０に送信される。そして、商品券入金機制御部５０は、識別部２０のイメージセンサ２０ａ、２０ｂにより取得された商品券の画像や当該商品券に印刷された文字や特徴情報を、この商品券の種類や金額等に係る情報に紐付けて記憶部５４に記憶させる（ＳＴＥＰ４０４）。このようにして、記憶部５４において新たな商品券が取り扱い可能な商品券として登録されるようになる。
【００８２】
このような方法によれば、貨幣処理システム１を管理する管理ターミナル等において新たな商品券を登録し、この管理ターミナルからダウンロードされた、新たな辞書データのＣＤ−ＲＯＭ等を店舗に持ち込むことにより各商品券入金機１０の辞書データの更新を行うような従来技術の方法と比較して、短時間かつ簡易的な方法で記憶部５４に新しい商品券の登録を行うことができる。
【００８３】
また、上述した簡易登録モードと同様の方法にて、商品券入金機１０の記憶部５４に登録されている、取り扱い可能な商品券のデータを削除することができるようになっていてもよい。具体的には、記憶部５４からデータの削除を行いたい商品券を店員が商品券入金機１０の投入口１４ａを介して投入部１４に投入する。そして、店員がＰＯＳレジスタ３００の操作部３０４や硬貨釣銭機１００の操作表示部１１２により登録抹消モード開始の指令を与えると、投入部１４に投入された商品券は繰出機構１５により筐体１２の内部に繰り出され、繰出機構１５により繰り出された商品券は搬送部１６により搬送される。そして、搬送部１６により搬送される商品券は識別部２０により識別される。この際に、識別部２０のイメージセンサ２０ａ、２０ｂにより商品券の画像が取得されるとともに、この商品券の画像から当該商品券に印刷された文字が読み取られるようになる。
【００８４】
そして、店員は、ＰＯＳレジスタ３００の操作部３０４や硬貨釣銭機１００の操作表示部１１２により、投入部１４に投入した商品券について取り扱い中止とするかあるいは記憶部５４からデータを削除するかの入力を行う。ここで、取り扱い中止とすることが入力された場合には、記憶部５４に登録されている商品券のうち、識別部２０により識別された商品券については店舗で取り扱い不可となる。なお、このような取り扱い中止となった商品券については、ＰＯＳレジスタ３００の操作部３０４や硬貨釣銭機１００の操作表示部１１２により、取り扱いを再開する旨の指令が入力された際には、再び取り扱い可能とすることもできる。一方、記憶部５４からデータを削除することが入力された場合には、記憶部５４に登録されている商品券のうち、識別部２０により識別された商品券と同じ種類の商品券の登録データが削除される。
【００８５】
このような方法によれば、短時間かつ簡易的な方法で記憶部５４に登録されている様々な商品券のデータから一部の商品券のデータを変更したり削除したりすることができるようになる。
【００８６】
以上のような構成からなる本実施の形態の商品券入金機１０および当該商品券入金機１０を備えた貨幣処理システム１によれば、商品券入金機１０において入金処理モードおよび確認処理モードを含む複数の処理モードのうちある一つの処理モードが実行されるようになっており、確認処理モードが行われるときには、商品券入金機１０の識別部２０により識別された全ての商品券を投出部１８に送るよう搬送部１６の制御が行われるとともに識別部２０による商品券の識別結果が出力されるようになっている。このような確認処理モードを行うことにより、顧客が使用しようとする商品券に係る情報（具体的には、顧客が使用しようとする商品券が、貨幣処理システム１が設置された店舗で使用可能な商品券であるか否かという情報、等）をすぐに店員や顧客が認識することができるようになり、このため店員や顧客にとっての利便性を向上させることができる。
【００８７】
また、本実施の形態の商品券入金機１０においては、上述したように、当該商品券入金機１０の表示部４０には、確認処理モードが行われる際に商品券入金機制御部５０により出力された商品券の識別結果に係る情報が表示されるようになっている。具体的には、表示部４０は、確認処理モードにおいて識別部２０により識別された商品券が正常な商品券である場合と正常な商品券ではない場合とで異なる態様で表示を行うようになっている。より詳細には、投入部１４に投入された商品券が全て正常な商品券であった場合には、青色のＬＥＤランプ４４または黄色のＬＥＤランプ４６が点灯し、一方、投入部１４に投入された商品券において正常な商品券ではないものが含まれる場合には、赤色のＬＥＤランプ４８が点灯する。
【００８８】
また、表示部４０は、確認処理モードにおいて識別部２０により識別された商品券が所定の店舗（具体的には、貨幣処理システム１が設置された店舗）で使用可能な商品券である場合と所定の店舗で使用不可の商品券である場合とで異なる態様で表示を行うようになっている。より詳細には、投入部１４に投入された商品券が全て、所定の店舗で使用可能な商品券である場合には、青色のＬＥＤランプ４４が点灯し、一方、投入部１４に投入された商品券において所定の店舗で使用不可の商品券が含まれる場合には、黄色のＬＥＤランプ４６が点灯する。この場合には、顧客が使用しようとする商品券が店舗で取り扱い可能な商品券であるか否かを店員は一目で判断することができるようになる。
【００８９】
あるいは、表示部４０は、確認処理モードにおいて識別部２０により識別された商品券が釣銭の払い出しが可能な商品券である場合と釣銭の払い出しが不可の商品券である場合とで異なる態様で表示を行うようになっていてもよい。より詳細には、投入部１４に投入された商品券が全て、釣銭の払い出しが可能である商品券である場合には、青色のＬＥＤランプ４４が点灯し、一方、投入部１４に投入された商品券において釣銭の払い出しが不可の商品券が含まれる場合には、黄色のＬＥＤランプ４６が点灯する。この場合には、顧客が使用しようとする商品券が釣銭の払い出しが可能な商品券であるか否かを店員は一目で判断することができるようになる。
【００９０】
また、本実施の形態の貨幣処理システム１においては、上述したように、商品券入金機１０の商品券入金機制御部５０から出力された商品券の識別結果に係る情報は商品券入金機１０から外部装置（具体的には、硬貨釣銭機１００やＰＯＳレジスタ３００）に送信されるようになっている。また、外部装置としての硬貨釣銭機１００やＰＯＳレジスタ３００は、商品券入金機制御部５０から出力された商品券の識別結果に係る情報を表示する外部装置用表示部として操作表示部１１２や表示部３０２を有している。
【００９１】
また、本実施の形態の貨幣処理システム１においては、上述したように、商品券入金機１０の商品券入金機制御部５０により行われる処理モードの種類が、外部装置としての硬貨釣銭機１００やＰＯＳレジスタ３００において選択されるようになっている。具体的には、店員は硬貨釣銭機１００の操作表示部１１２やＰＯＳレジスタ３００の操作部３０４により、商品券入金機１０においてどの処理モードを行うかを選択するようになっている。
【００９２】
なお、本実施の形態による商品券入金機１０や貨幣処理システム１は、上述したような態様に限定されることはなく、様々な変更を加えることができる。
【００９３】
例えば、商品券入金機１０を、硬貨釣銭機１００やＰＯＳレジスタ３００等と通信可能に接続させるのではなく、商品券入金機１０を単体で用いるようにしてもよい。この場合には、商品券入金機１０の商品券入金機制御部５０により行われる処理モードの種類が、外部装置としての硬貨釣銭機１００やＰＯＳレジスタ３００において選択されるのではなく、商品券入金機１０自体において選択されるようになっていてもよい。例えば、商品券入金機１０の筐体１２の前面や上面に「入金」ボタンおよび「開始」ボタンが設けられており、投入部１４に商品券が投入された後、顧客または店員が「入金」ボタンを押下した後に「開始」ボタンを押下すると、投入部１４に投入された商品券について上述した入金処理モードが行われ、一方、投入部１４に商品券が投入された後、顧客または店員が単に「開始」ボタンを押下すると、投入部１４に投入された商品券について上述した確認処理モードが行われるようになっていてもよい。このような方法によれば、商品券入金機１０を硬貨釣銭機１００やＰＯＳレジスタ３００から切り離した状態でも当該商品券入金機１０において処理モードの選択を行うことができるようになる。また、完全な単体運用ではなく、操作部や表示部を備える簡易的な専用端末を接続することにより、操作性を向上させるようにしてもよい。
【００９４】
あるいは、商品券入金機１０の識別部２０は、投入部１４に投入された商品券の向きおよび／または表裏も識別するようになっており、商品券入金機制御部５０において、識別部２０により識別された商品券の向きおよび／または表裏に基づいて、当該商品券入金機制御部５０により行われる処理モードが選択されるようになっていてもよい。具体的には、投入部１４に投入された商品券がおもて向きである場合には、商品券入金機１０において入金処理モードが行われ、投入部１４に投入された商品券が裏向きである場合には、商品券入金機１０において確認処理モードが行われるようになる。別の態様では、投入部１４に投入された商品券の上下の向きが正である場合には、商品券入金機１０において入金処理モードが行われ、投入部１４に投入された商品券の上下の向きが逆である場合には、商品券入金機１０において確認処理モードが行われるようになる。
【００９５】
このような方法によれば、店員は処理モードの切換のための操作が不要となり、店員の負担を軽減することができる。また、商品券入金機１０を硬貨釣銭機１００やＰＯＳレジスタ３００等から切り離した状態で使用する際に、商品券入金機１０において上述した「入金」ボタンおよび「開始」ボタンを設けなくても当該商品券入金機１０において処理モードの選択を行うことができるようになる。
【００９６】
また、投入部１４に投入された商品券がおもて向きである場合には、商品券入金機１０において入金処理モードが行われ、投入部１４に投入された商品券が裏向きである場合には、商品券入金機１０において確認処理モードが行われるような態様において、商品券の向きによって、入金処理モードにおいて釣銭の払い出し不可の商品券が収納部３０に収納されるか否かの設定が行われるようになっていてもよい。具体的には、投入部１４に投入された商品券がおもて向きかつ上下の向きが正である場合には、商品券入金機１０において入金処理モードが行われるとともにこの入金処理モードにおいて釣銭の払い出し不可の商品券も収納部３０に収納されるようになり、一方、投入部１４に投入された商品券がおもて向きかつ上下の向きが逆である場合には、商品券入金機１０において入金処理モードが行われるとともにこの入金処理モードにおいて釣銭の払い出し不可の商品券は収納部３０に収納されずに投出部１８に送られるようになる。
【００９７】
また、本実施の形態の貨幣処理システム１においては、商品券入金機１０において入金処理モードおよび確認処理モードを含む複数の処理モードのうちある一つの処理モードを行う制御部は、商品券入金機１０に設けられる代わりに、商品券入金機１０以外の外部装置（具体的には、ＰＯＳレジスタ３００や硬貨釣銭機１００）に設けられていてもよい。より詳細には、ＰＯＳレジスタ３００のＰＯＳ制御部３３０や硬貨釣銭機１００の上位制御部１２０等により、商品券入金機１０において入金処理モードおよび確認処理モードを含む複数の処理モードのうちある一つの処理モードを行うよう当該商品券入金機１０の各構成要素の制御を行うようになっていてもよい。
【００９８】
また、商品券入金機１０の記憶部５４に、偽造券等の商品券の券番号をブラックリストとして登録しておいてもよい。この場合には、上述した入金処理モードが行われる際に、識別部２０により識別された商品券の券番号が、記憶部５４に登録されているブラックリストの商品券の券番号と一致するときには、当該商品券をリジェクト商品券として投出部１８に送るようにする。このときに、単なるリジェクト商品券ではなく、ブラックリストに登録された券番号の商品券が検出されたことを表す警告情報を表示することにより、店員に注意を促す。また、商品券入金機制御部５０において、識別部２０により識別された商品券の券番号が、記憶部５４に登録されているブラックリストの商品券の券番号と一致する蓋然性が高いと判断されたときには、ＰＯＳレジスタ３００の表示部３０２等において識別部２０により取得された商品券の券番号部分の画像とブラックリストに登録されている商品券の券番号とをそれぞれ表示させることにより、ＰＯＳレジスタ３００の操作部３０４等により商品券が偽造券であるか否かの入力を行うことができるようになっていてもよい。この場合には、入力された情報に基づいて、商品券入金機１０においてこの商品券を収納部３０および投出部１８のうち何れか一方に振り分けることができるようになる。
【００９９】
また、音声により報知を行うスピーカ等の装置を商品券入金機１０に設け、確認処理モードにおける商品券の確認結果を複数の種類の音声により報知するようになっていてもよい。
【０１００】
また、店員の習熟度によって、貨幣処理システム１の運用を変えるようにしてもよい。具体的には、貨幣処理システム１を取り扱う店員が初心者である場合には、貨幣処理システム１は上述した処理を行うことにより決済業務を効率的にかつミスなく行うことができるようにし、一方、貨幣処理システム１を取り扱う店員が熟練者である場合には、貨幣処理システム１において上述した処理に加えて以下に示すような処理を行うことができるようにしてもよい。すなわち、ＰＯＳレジスタ３００のＰＯＳ制御部３３０において店舗で取り扱われる商品を予め登録しておき、商品券入金機１０に商品券が入金されると、ＰＯＳレジスタ３００に入力された顧客が購入しようとする商品に関連する、この商品よりも高額の商品に係る情報をＰＯＳレジスタ３００の表示部３０２に表示させるようにする。このことにより、店員は、少し現金を足してもお得感がある商品を顧客に対して提案することができるようになり、店舗の収益を向上させることができるようになる。
【０１０１】
また、貨幣処理システム１が設置される店舗によっては、顧客が現金で商品を購入するときと、商品券で商品を購入するときとで、顧客に還元されるポイント（当該ポイントは、顧客が店舗内で別の商品を購入する際に現金の代わりに用いることができる）が異なる場合がある。このような場合を考慮して、商品券入金機１０において商品券の入金処理が行われたときには、商品券の合計入金金額に加えて、この合計入金金額に対応するポイントに係る情報も商品券入金機１０からＰＯＳレジスタ３００に送信されるようになっていてもよい。このことにより、ＰＯＳレジスタ３００の表示部３０２や表示部３０２ａには、商品券入金機１０に入金された商品券に対応するポイントを表示させることができるようになるため、店員や顧客は商品券で商品を購入した際に顧客に還元されるポイントを一目で認識することができるようになる。
【０１０２】
また、ＰＯＳレジスタ３００のＰＯＳ制御部３３０において店舗で取り扱われる商品が予め登録されている場合において、顧客が購入しようとする商品が商品券で購入することができないものであるときには（例えば、商品券として図書券を使用して、菓子類を購入しようとした場合には）、商品券入金機１０に商品券が入金されたときに、ＰＯＳレジスタ３００の表示部３０２等に警告画面が表示されることにより店員に対して通知がなされるようになっていてもよい。このことにより、顧客が購入しようとする商品が商品券で購入することができないものであるときに、店員が誤って顧客から商品券を受け取ってしまっても、当該店員に対して通知を行うことにより商品券の取り扱いミスを防止することができるようになる。
【０１０３】
〔第２の実施の形態〕
以下、図面を参照して本発明の第２の実施の形態について説明する。図１０および図１１は、第２の実施の形態による商品券入金機およびこの商品券入金機を備えた商品券処理システムを示す図である。このうち、図１０は、第２の実施の形態による商品券処理システムにおける商品券入金機および上位装置（具体的には、コンピュータ）の外観を示す斜視図であり、図１１は、図１０に示す商品券処理システムにおいて商品券の入金処理を商品券入金機および上位装置が協働して行うときの動作を示すフローチャートである。
【０１０４】
図１０等に示す本実施の形態の商品券処理システムでは、図２等に示す第１の実施の形態と同様の構成の商品券入金機１０が用いられるようになっている。本実施の形態による商品券処理システムでは、このような商品券入金機１０が硬貨釣銭機１００やＰＯＳレジスタ３００に通信可能に接続される代わりに、上位装置８０としてコンピュータが接続されている。そして、商品券入金機１０における商品券の入金処理は、商品券入金機１０および上位装置８０が協働して行うようになっている。
【０１０５】
小型の商品券入金機１０を単体で用いようとした場合には、記憶部５４にあまりに多くの商品券を登録すると、識別部２０により取得された商品券の画像や当該商品券に印刷された文字に基づいて商品券入金機制御部５０が商品券の種類や金額等を判別する際に時間がかかってしまい、商品券を迅速に処理することができないという問題があった。このような課題を解決するために、本実施の形態の商品券処理システムでは、商品券入金機１０にコンピュータ等の上位装置８０を接続することにより、商品券入金機１０の筐体１２の内部に投入された商品券の種類や金額等の判別を商品券入金機１０および上位装置８０が協働して行うようにしている。なお、上位装置８０には図示しない記憶部が設けられており、この記憶部には、市場で流通している様々な商品券の種類や金額等の情報が登録されている。このような商品券処理システムにおける商品券入金機１０による商品券の入金方法について図１１に示すフローチャートを用いて説明する。
【０１０６】
顧客から商品券を受け取った店員や顧客自身が商品券入金機１０の投入口１４ａを介して投入部１４に１枚または複数枚の商品券を投入する。そして、店員が上位装置８０により入金処理開始の指令を入力すると（ＳＴＥＰ１）、上位装置８０は商品券入金機１０に対して商品券１枚取り込み開始の指令を与える（ＳＴＥＰ２）。商品券１枚取り込み開始の指令が商品券入金機１０に与えられると、投入部１４に投入された商品券のうち１枚の商品券が繰出機構１５により筐体１２の内部に繰り出され、繰出機構１５により繰り出された商品券は搬送部１６により搬送される。そして、搬送部１６により搬送される商品券は識別部２０により識別される（ＳＴＥＰ３）。この際に、識別部２０のイメージセンサ２０ａ、２０ｂにより商品券の画像が取得されるとともに、この商品券の画像から当該商品券に印刷された文字や特徴情報が読み取られるようになり、識別部２０により取得された商品券の画像や当該商品券に印刷された文字等の情報が商品券の識別結果として商品券入金機１０から上位装置８０に送信される（ＳＴＥＰ４）。上位装置８０では、商品券入金機１０から送信された、商品券の画像や当該商品券に印刷された文字や特徴情報と、上位装置８０の記憶部に登録されている商品券の情報とを照合することにより、当該商品券の種類や金額、有効期限等に関する情報の判別を行う（ＳＴＥＰ５）。そして、上位装置８０では、商品券の判別結果に基づいて、商品券入金機１０において識別部２０により識別された商品券を収納部３０および投出部１８のうちどちらに振り分けるかの判断を行う。具体的には、上位装置８０において、識別部２０により識別された商品券が所定の条件を満たす場合には当該商品券の振り分け先を収納部３０とし、識別部２０により識別された商品券が所定の条件を満たさない場合には当該商品券の振り分け先を投出部１８とする。ここで、「所定の条件」とは、第１の実施の形態で説明した「所定の条件」と同様の条件となっている。そして、上位装置８０は、商品券の判別結果や振り分け先に関する情報を商品券入金機１０に送信する（ＳＴＥＰ６）。
【０１０７】
商品券入金機１０では、上位装置８０から送られた商品券の振り分け先に関する情報に基づいて、識別部２０により識別された商品券を収納部３０または投出部１８に搬送するよう搬送部１６（具体的には、分岐部材１６ａ）の制御を行う。このことにより、識別部２０により識別された商品券は収納部３０または投出部１８に振り分けられる（ＳＴＥＰ７）。そして、識別部２０により識別された商品券に係る情報（具体的には、例えば収納部３０に収納された商品券の枚数）が表示部４０に表示される。また、商品券入金機１０の投入部１４に商品券が残っているか否かの検知が行われ、この検知情報（すなわち、投入部１４に商品券が残っているか否かの情報）が商品券入金機１０から上位装置８０に送信される（ＳＴＥＰ９）。そして、商品券入金機１０の投入部１４に商品券が残っている場合には（ＳＴＥＰ１０の「ＹＥＳ」）、上述した動作が繰り返し行われるようになる。一方、商品券入金機１０の投入部１４から商品券が全て筐体１２の内部に繰り出されて収納部３０または投出部１８に送られると（ＳＴＥＰ１０の「ＮＯ」）、商品券入金機１０における商品券の入金処理が完了する。
【０１０８】
また、図１０に示すような商品券処理システムにおける商品券入金機１０がＰＯＳレジスタ等に通信可能に接続されている場合には、当該商品券入金機１０による商品券の入金処理の結果（具体的には、収納部３０に収納された商品券の種類や合計金額等の情報）がＰＯＳレジスタに送信されるようになっていてもよい。
【０１０９】
このような構成からなる本実施の形態の商品券処理システムによれば、上位装置８０の記憶部に市場で流通している商品券の情報が登録されており、このことにより商品券入金機１０の記憶部５４にこのような市場で流通している商品券の情報を登録する必要がなくなるため、あるいは記憶部５４自体を商品券入金機１０に設置する必要がなくなるため、商品券入金機１０の低価格化を図ることができるようになる。
【０１１０】
なお、図１０では、上位装置８０としてコンピュータが用いられるような態様が示されているが、商品券入金機１０において商品券の入金処理が行われる際に当該商品券入金機１０と協働する上位装置８０として用いられる装置は必ずしもコンピュータに限定されることはない。上位装置８０として、紙幣の入出金処理および商品券の入金処理を行うことができる紙葉類処理装置が用いられ、この紙葉類処理装置の記憶部に、市場で流通している商品券の情報が登録されるようになっていてもよい。また、上位装置８０として単体のコンピュータが用いられる代わりに、商品券入金機１０に上位装置８０としてクラウドコンピューティングが通信可能に接続され、商品券入金機１０はクラウドコンピューティングと協働することにより商品券の入金処理を行うようになっていてもよい。
【０１１１】
〔第３の実施の形態〕
以下、図面を参照して本発明の第３の実施の形態について説明する。図１２および図１３は、第３の実施の形態による簡易型の紙幣入金機を示す図である。このうち、図１２は、本実施の形態による紙幣入金機の外観を示す斜視図であり、図１３は、図１２に示す紙幣入金機において紙幣入金処理モードが行われるときの動作を示すフローチャートである。
【０１１２】
図１２等に示す本実施の形態の紙幣入金機１０ａとして、図２等に示す第１の実施の形態や第２の実施の形態の商品券入金機１０と同様の構成のものが用いられるようになっている。ここで、本実施の形態の紙幣入金機１０ａにおいて、第１の実施の形態や第２の実施の形態の商品券入金機１０と同様の構成要素については同一の参照符号を付してその説明を省略する。また、このような紙幣入金機１０ａは、店舗におけるレジ近くのサービスカウンタ等に設置されるようになっており、顧客から受け取った紙幣を店員が当該紙幣入金機１０ａに入金したり、顧客自身が紙幣を紙幣入金機１０ａに入金したりするようになっている。
【０１１３】
本実施の形態の紙幣入金機１０ａでは、識別部２０において、イメージセンサ２０ａ、２０ｂにより取得された紙幣の画像に基づいて光学文字認識（ＯＣＲ）により当該紙幣に印刷された文字（具体的には、紙幣の金額や記番号）が読み取られるようになっている。また、紙幣入金機１０ａに設けられた制御部では、識別部２０により取得された紙幣の画像と、記憶部に記憶された所定の発行国における所定の金種の紙幣の画像とを照合することにより、識別部２０により識別された紙幣が予め設定された所定の発行国における所定の金種の紙幣であるか否かの判別が行われるようになっている。なお、本実施の形態では、紙幣入金機１０ａに設けられた制御部は、識別部２０により識別された紙幣が偽券や損券であるか否かの判別は行わないようになっている。なお、所定の金額の紙幣の一例としては、レジにおいて釣り紙幣として使用されることがない高額紙幣が設定されるものとする。
【０１１４】
また、本実施の形態の紙幣入金機１０ａでは、筐体１２の上面に、モニタおよび複数のスイッチを有する操作表示部６０が設けられている。店員は、この操作表示部６０のスイッチを押下することにより当該紙幣入金機１０ａの制御部に対して様々な指令を入力することができるようになっている。また、紙幣入金機１０ａによる紙幣の処理状況（具体的には、収納部３０に収納された紙幣の在高等）に係る情報は操作表示部６０のモニタに表示されるようになっている。なお、操作表示部６０として、モニタおよび複数のスイッチを有するものの代わりに、タッチパネルを有するものが用いられてもよい。また、操作表示部６０は筐体１２の上面に設けられるのではなく筐体１２とは別に設けられ当該筐体１２の側方に配置されるようになっていてもよく、あるいは操作表示部６０が筐体１２に組み込まれて一体化していてもよい。本実施の形態では、このような操作表示部６０により店員の担当者番号の手入力を行うことができるようになっている。具体的には、紙幣入金機１０ａの記憶部には、複数の店員の担当者番号が記憶されており、店員は操作表示部６０により複数の店員の担当者番号の中から自分の担当者番号を選択することができるようになっている。
【０１１５】
また、本実施の形態の紙幣入金機１０ａでは、第１の実施の形態や第２の実施の形態の商品券入金機１０と比較して、収納部３０の容量が大きくなっており、より多くの枚数の紙幣を収納部３０に収納することができるようになっている。
【０１１６】
また、本実施の形態では、第１の実施の形態や第２の実施の形態で説明した商品券入金機１０と異なり、紙幣入金機１０ａは外部装置等に通信可能に接続されることなく単体で用いることができるようになっている。
【０１１７】
このような紙幣入金機１０ａによる紙幣の入金処理について図１３に示すフローチャートを用いて説明する。
【０１１８】
最初に、顧客から紙幣を受け取った店員や顧客自身が紙幣入金機１０ａの投入口１４ａを介して投入部１４に１枚または複数枚の紙幣を投入する。そして、店員等が操作表示部６０により入金処理開始の指令を与えると、投入部１４に投入された紙幣は繰出機構１５により１枚ずつ筐体１２の内部に繰り出され、繰出機構１５により繰り出された紙幣は搬送部１６により１枚ずつ搬送される（ＳＴＥＰ５０１）。そして、搬送部１６により搬送される紙幣は識別部２０により識別される（ＳＴＥＰ５０２）。この際に、識別部２０のイメージセンサ２０ａ、２０ｂにより紙幣の画像が取得されるとともに、この紙幣の画像が当該紙幣に印刷された文字（具体的には、紙幣の金額や記番号）が読み取られるようになる。紙幣入金機１０ａの制御部は、識別部２０により取得された紙幣の画像と、記憶部に記憶された所定の発行国における所定の金種の紙幣の画像とを照合することにより、識別部２０により識別された紙幣が予め設定された所定の発行国における所定の金種の紙幣であるか否かの判別を行う。
【０１１９】
そして、識別部２０により識別された紙幣のうち所定の発行国における所定の金種の紙幣は（ＳＴＥＰ５０３の「ＹＥＳ」）、搬送部１６の分岐部材１６ａにより収納部３０に振り分けられ、当該搬送部１６から収納部３０に送られることによりこの収納部３０に収納される（ＳＴＥＰ５０４）。表示部４０のカウンタ表示部４２や操作表示部６０のモニタ等には、収納部３０に収納された紙幣の枚数が表示される。また、紙幣入金機１０ａに設けられた記憶部には、収納部３０に収納された各紙幣の記番号や当該記番号の画像データ、収納部３０に収納された紙幣の枚数等の情報が記憶される。一方、識別部２０により識別された紙幣のうち所定の発行国における所定の金種の紙幣ではないものは（ＳＴＥＰ５０３の「ＮＯ」）、搬送部１６の分岐部材１６ａにより投出部１８に振り分けられ、リジェクト紙幣として当該搬送部１６から投出部１８に送られる（ＳＴＥＰ５０５）。店員は、投出部１８に集積されたリジェクト紙幣を、投出口１８ａを介して取り出すようになる。
【０１２０】
上述したＳＴＥＰ５０１〜ＳＴＥＰ５０５の動作は、投入部１４に投入された紙幣が全て収納部３０に収納されるか投出部１８に送られるまで繰り返し行われる（ＳＴＥＰ５０６の「ＹＥＳ」）。そして、投入部１４に投入された紙幣が全て収納部３０に収納されるか投出部１８に送られると（ＳＴＥＰ５０６の「ＮＯ」）、紙幣入金機１０ａにおける紙幣の入金処理が完了する。
【０１２１】
また、本実施の形態の紙幣入金機１０ａでは、上述した紙幣の入金処理を行う際に、店員は予め自分の担当者番号を操作表示部６０に入力するようになっている。そして、紙幣の入金処理が行われると、紙幣入金機１０ａの記憶部には、入金処理の結果（具体的には、収納部３０に収納された各紙幣の記番号や記番号の画像データ、収納部３０に収納された紙幣の枚数等の情報）と、操作表示部６０により手入力された店員の担当者番号とが紐付けられて記憶される。このことにより紙幣入金機１０ａの制御部において、識別部２０により識別された紙幣の真偽判定を行わなくても、収納部３０に収納された紙幣において偽券等が含まれている場合にどの店員が入金処理を行ったかを後で追跡することができるようになる。
【０１２２】
なお、店員が自分の担当者番号を操作表示部６０に入力する代わりに、店員が携帯するＩＤカード等を読み取るハンディタイプのスキャナやカードリーダ等の読取機を紙幣入金機１０ａに設けておき、この読取機によって店員が携帯するＩＤカード等を読み取ることにより制御部において店員の担当者番号が取得されるようになっていてもよい。
【０１２３】
また、本実施の形態の紙幣入金機１０ａでは、当該紙幣入金機１０ａの記憶部に、偽券の紙幣の記番号をブラックリストとして登録しておいてもよい。この場合には、紙幣入金機１０ａにおいて紙幣の入金処理が行われる際に、識別部２０により識別された紙幣の記番号が、記憶部に登録されているブラックリストの紙幣の記番号と一致するときには、当該紙幣をリジェクト紙幣として投出部１８に送るとともに、ブラックリストに登録される紙幣の記番号と一致する旨の警告メッセージを操作表示部６０等に表示する。また、紙幣入金機１０ａの制御部において、識別部２０により識別された紙幣の記番号が、記憶部に登録されているブラックリストの紙幣の記番号と一致する蓋然性が高いと判断されたときには、操作表示部６０において識別部２０により取得された紙幣の記番号部分の画像とブラックリストに登録されている紙幣の記番号とをそれぞれ表示させることにより、この操作表示部６０によって紙幣が偽券であるか否かの入力を行うことができるようになっていてもよい。この場合には、入力された情報に基づいて、紙幣入金機１０ａにおいてこの紙幣を収納部３０および投出部１８のうち何れか一方に振り分けることができるようになる。
【０１２４】
なお、第３の実施の形態の紙幣入金機１０ａによる上述した紙幣の入金処理方法を、紙幣以外の紙葉類（具体的には、商品券や小切手等）の入金処理を行う紙葉類入金機に適用してもよい。この場合には、紙葉類入金機において紙葉類の入金処理を行う際に、店員は予め自分の担当者番号を当該紙葉類入金機に入力する。そして、紙葉類入金機において紙葉類の入金処理が行われると、この紙葉類入金機の記憶部には、入金処理の結果（具体的には、収納部に収納された各紙葉類の画像データ等）と、紙葉類入金機に入力された店員の担当者番号とが紐付けられて記憶される。このことにより紙葉類入金機において紙葉類の入金処理が行われたときに、収納部に収納された紙葉類において偽造券等の問題のある紙葉類が含まれている場合にどの店員が紙葉類の入金処理を行ったかを後で追跡することができるようになる。
【符号の説明】
【０１２５】
１        貨幣処理システム
１０      商品券入金機
１０ａ    紙幣入金機
１２      筐体
１４      投入部
１４ａ    投入口
１５      繰出機構
１６      搬送部
１６ａ    分岐部材
１８      投出部
１８ａ    投出口
２０      識別部
２０ａ、２０ｂ    イメージセンサ
３０      収納部
３２      錠機構
４０      表示部
４２      カウンタ表示部
４４、４６、４８  ＬＥＤランプ
５０      商品券入金機制御部
５２      インターフェース
５４      記憶部
６０      操作表示部
８０      上位装置
１００    硬貨釣銭機
１０６    硬貨収納部
１１０    筐体
１１２    操作表示部
１１４    硬貨受入部
１１６    硬貨払出部
１２０    上位制御部
１３０    硬貨釣銭機制御部
１３２    インターフェース
１４０    硬貨処理部
２００    紙幣釣銭機
２０６    紙幣収納部
２１０    筐体
２１４    紙幣受入部
２１６    紙幣払出部
２３０    紙幣釣銭機制御部
２３２    インターフェース
２４０    紙幣処理部
３００    ＰＯＳレジスタ
３０２、３０２ａ  表示部
３０４    操作部
３３０    ＰＯＳ制御部
３３４    記憶部
３３６    カードリーダ
３３８    印字部
４００    店舗サーバ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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