(57)【要約】      （修正有）【課題】非力な者でも簡単にチャージ操作できる生検装置を提供する。【解決手段】相対スライドする内針と外針で構成される生検針を保持し、内針と外針をそれぞれ「チャージ位置」にロックするとともに、当該ロックを解除することで「突出位置」へと発射させる生検装置において、内針をチャージする内針チャージ操作部３０には、そのスライド方向に延在するスライド歯車ラックが設けられる一方、ケーシング１１にも同スライド方向に延在する固定歯車ラックが設けられている。内針用スライダ２０は、スライド歯車ラックおよび固定歯車ラックの両方に係合するピニオン歯車３０２を回転可能に保持しており、その結果、内針チャージ操作部３０をスライドさせると、ピニオン歯車３０２が回転しながら同方向にスライドし、したがって内針用スライダ２０も同方向にスライドする。外針チャージ操作部７０に同様の機構を設けてもよい。【選択図】図１
2015196012.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
相対スライドする内針（２１）と外針（６１）で構成される生検針を保持し、内針と外針をそれぞれ「チャージ位置」にロックするとともに、当該ロックを解除することで「突出位置」へと発射させる生検装置（１０）であって、当該生検装置は、
ケーシング（１１）と、
内針（２１）を保持するとともに、ケーシング内で「チャージ位置」と「突出位置」との間でスライド可能であり、内針用スプリング（２２）によって「突出位置」へ向かって付勢されている、内針用スライダ（２０）と、
内針用スライダ（２０）を、内針用スプリング（２２）の付勢力に抗して「チャージ位置」までスライドさせる内針チャージ操作部（３０）と、
外針（６１）を保持するとともに、ケーシング内で「チャージ位置」と「突出位置」との間でスライド可能であり、外針用スプリング（６２）によって「突出位置」へ向かって付勢されている、外針用スライダ（６０）と、
外針用スライダ（６０）を、外針用スプリング（６２）の付勢力に抗して「チャージ位置」までスライドさせる外針チャージ操作部（７０）と、を備えており、
下記（Ａ）および（Ｂ）のいずれか一方、または両方の構成を備えた、生検装置。
（Ａ）
内針チャージ操作部（３０）には、そのスライド方向に延在するスライド歯車ラック（３０１）が設けられる一方、ケーシング（１１）にも同スライド方向に延在する固定歯車ラック（３０３）が設けられており、
内針用スライダ（２０）は、スライド歯車ラック（３０１）および固定歯車ラック（３０３）の両方に係合するピニオン歯車（３０２）を回転可能に保持しており、その結果、内針チャージ操作部（３０）をスライドさせると、ピニオン歯車（３０２）が回転しながら同方向にスライドし、したがって内針用スライダ（２０）も同方向にスライドする。
（Ｂ）
外針チャージ操作部（７０）には、そのスライド方向に延在するスライド歯車ラック（７０１）が設けられる一方、ケーシング（１１）にも同スライド方向に延在する固定歯車ラック（７０３）が設けられており、
外針用スライダ（６０）は、スライド歯車ラック（７０１）および固定歯車ラック（７０３）の両方に係合するピニオン歯車（７０２）を回転可能に保持しており、その結果、外針チャージ操作部（７０）をスライドさせると、ピニオン歯車（７０２）が回転しながら同方向にスライドし、したがって外針用スライダ（６０）も同方向にスライドする。
【請求項２】
上記構成（Ａ）を備えた請求項１記載の生検装置であって、
上記内針チャージ操作部（３０）は、スプリングによって上記「突出位置」へ向かう方向に付勢されており、
上記内針用スライダ（２０）は、内針（２１）を保持するスライダ本体（２０ａ）と、当該スライダ本体に対して相対スライドが可能なスライド部材（２０ｂ）とを備えるとともに、当該スライド部材（２０ｂ）が上記ピニオン歯車（３０２）を回転可能に保持しており、
スライダ本体（２０ａ）にはスライド部材（２０ｂ）と当接して上記相対スライドを止めるストッパ（２４）が設けられており、
内針チャージ操作部（３０）と共にピニオン歯車（３０２）がスライドするとき、スライド部材（２０ｂ）がストッパ（２４）と当接して、スライダ本体（２０ａ）を上記「チャージ位置」まで駆動するとともに、
内針チャージ操作部（３０）を解放すると、スライダ本体（２０ａ）が上記「チャージ位置」に留まる一方、スライド部材（２０ｂ）は、内針チャージ操作部（３０）と共に上記スプリングによって引き戻される、生検装置。
【請求項３】
上記構成（Ｂ）を備えた請求項１記載の生検装置であって、
上記外針チャージ操作部（７０）は、スプリング（７２）によって上記「突出位置」へ向かう方向に付勢されており、
上記外針用スライダ（６０）は、外針（６１）を保持するスライダ本体（６０ａ）と、当該スライダ本体に対して相対スライドが可能なスライド部材（６０ｂ）とを備えるとともに、当該スライド部材（６０ｂ）が上記ピニオン歯車（７０２）を回転可能に保持しており、
スライダ本体（６０ａ）にはスライド部材（６０ｂ）と当接して上記相対スライドを止めるストッパ（６４）が設けられており、
外針チャージ操作部（７０）と共にピニオン歯車（７０２）がスライドするとき、スライド部材（６０ｂ）がストッパ（６４）と当接して、スライダ本体（６０ａ）を上記「チャージ位置」まで駆動するとともに、
外針チャージ操作部（７０）を解放すると、スライダ本体（６０ａ）が上記「チャージ位置」に留まる一方、スライド部材（６０ｂ）は、外針チャージ操作部（７０）と共に上記スプリング（７２）によって引き戻される、生検装置。
【請求項４】
上記構成（Ａ）をさらに備えている、請求項３記載の生検装置であって、
上記内針チャージ操作部（３０）は、外針チャージ操作部（７０）と当接可能な突出部材（３５）を備えていて、外針チャージ操作部（７０）を介して上記スプリング（７２）によって上記「突出位置」へ向かう方向に付勢されており、
内針用スライダ（２０）は、内針（２１）を保持するスライダ本体（２０ａ）と、当該スライダ本体に対して相対スライドが可能なスライド部材（２０ｂ）とを備えるとともに、当該スライド部材（２０ｂ）が上記ピニオン歯車（３０２）を回転可能に保持しており、
スライダ本体（２０ａ）にはスライド部材（２０ｂ）と当接して上記相対スライドを止めるストッパ（２４）が設けられており、
内針チャージ操作部（３０）と共にピニオン歯車（３０２）がスライドするとき、スライド部材（２０ｂ）がストッパ（２４）と当接して、スライダ本体（２０ａ）を上記「チャージ位置」まで駆動するとともに、
内針チャージ操作部（３０）を解放すると、スライダ本体（２０ａ）が上記「チャージ位置」に留まる一方、スライド部材（２０ｂ）は、内針チャージ操作部（３０）および外針チャージ操作部（７０）と共に上記スプリング（７２）によって引き戻される、生検装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、生検針を発射可能に保持する生検装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
メディカルチェック等を目的として、肝臓や腎臓などの体内組織の一部を採取する生検針が従来から知られている（特許文献１）。生検針は、筒状の外針と、外針の内部で相対スライドする内針とで構成されている。
このような生検針が発射可能に生検装置に保持される。すなわち、外針および内針がそれぞれ生検装置に対して、弾性エネルギを蓄えた「チャージ位置」から、弾性エネルギが解放された「突出位置」に向けて発射可能に保持されている。
【０００３】
使用に際して、外針および内針をスプリング部材による弾性力に抗して「突出位置」から「チャージ位置」へと移動させてその位置にロックする必要があるが、この操作は、生検装置本体に設けた操作部材を使用者が操作して行う。その際に必要な力は、一般的に４０〜４５Ｎ（約４．１〜４．６Ｋgf）であり、女性等の非力な者や、片手作業で行う場合には、容易ではなかった。
【０００４】
このような問題を解決するために、本件出願人は、外針および内針を発射前に片手で簡単に「チャージ位置」にロックできる生検装置を既に開発し、特許を取得している（特許文献２）。
しかしながら、この生検装置はリンク機構を利用していて構造がやや複雑であり、それ故に部品点数が多く、製造コストが高いという問題があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特公平６−２８６６３号
【特許文献２】特許第５００１９８７号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は上記従来技術の現状に鑑みて創案されたものであって、その目的は、リンク機構を利用しない比較的簡単な構成であって、かつ非力な者であっても簡単にチャージ操作が可能である生検装置を提供することである。
【課題を解決するための手段および発明の効果】
【０００７】
本発明の生検装置は、相対スライドする内針と外針で構成される生検針を保持し、内針と外針をそれぞれ「チャージ位置」にロックするとともに、当該ロックを解除することで「突出位置」へと発射させる生検装置である。そして、当該生検装置は、
ケーシングと、
内針を保持するとともに、ケーシング内で「チャージ位置」と「突出位置」との間でスライド可能であり、内針用スプリングによって「突出位置」へ向かって付勢されている、内針用スライダと、
内針用スライダを、内針用スプリングの付勢力に抗して「チャージ位置」までスライドさせる内針チャージ操作部と、
外針を保持するとともに、ケーシング内で「チャージ位置」と「突出位置」との間でスライド可能であり、外針用スプリングによって「突出位置」へ向かって付勢されている、外針用スライダと、
外針用スライダを、外針用スプリングの付勢力に抗して「チャージ位置」までスライドさせる外針チャージ操作部と、を備えている。
さらに、当該生検装置は、下記（Ａ）および（Ｂ）のいずれか一方、または両方の構成を備える。
【０００８】
（Ａ）
内針チャージ操作部には、そのスライド方向に延在するスライド歯車ラックが設けられる一方、ケーシングにも同スライド方向に延在する固定歯車ラックが設けられており、
内針用スライダは、スライド歯車ラックおよび固定歯車ラックの両方に係合するピニオン歯車を回転可能に保持しており、その結果、内針チャージ操作部をスライドさせると、ピニオン歯車が回転しながら同方向にスライドし、したがって内針用スライダも同方向にスライドする。
（Ｂ）
外針チャージ操作部には、そのスライド方向に延在するスライド歯車ラックが設けられる一方、ケーシングにも同スライド方向に延在する固定歯車ラックが設けられており、
外針用スライダは、スライド歯車ラックおよび固定歯車ラックの両方に係合するピニオン歯車を回転可能に保持しており、その結果、外針チャージ操作部をスライドさせると、ピニオン歯車が回転しながら同方向にスライドし、したがって外針用スライダも同方向にスライドする。
上記において、「スライド歯車ラック」とは、それ自身がスライド移動する歯車ラックという意味である。また、「固定歯車ラック」とは、それ自身は移動せず固定されている歯車ラックという意味である。
【０００９】
すなわち、本発明の生検装置においては、内針チャージ操作部および外針チャージ操作部のいずれか一方、または両方に関して、「スライド歯車ラック」、「固定歯車ラック」、および両歯車ラックに係合する「ピニオン歯車」を介して力を伝達することにより、内針用スライダ（あるいは外針用スライダ）を引くのに要する力を「１／２」に低減することができる。これは、「動滑車を用いて物体を持ち上げる場合に、物体の質量の１／２の力で足りること」と同じ原理である（ただし、操作部を引く距離は、実際の針の移動量の２倍必要となる）。
【００１０】
したがって、非力な者であっても、または片手操作であっても、比較的容易にチャージ操作を行うことが可能となる。しかも、リンク機構を使用していない分だけ、装置構成を比較的簡単なものとすることができ、部品点数の削減およびコストダウンという点においても有利である。
【００１１】
本発明の生検装置においては、内針チャージ操作部をスプリングによって「突出位置」へ向かう方向（すなわち、内針チャージ操作部の初期位置に戻る方向）に付勢するとともに、内針用スライダを「内針を保持するスライダ本体」と「当該スライダ本体に対して相対スライドが可能なスライド部材」とで構成し、当該「スライド部材」がピニオン歯車を回転可能に保持する構成を採用してもよい。スライダ本体には、スライド部材と当接して上記相対スライドを止めるストッパが設けられる。
このような構成を採用すると、内針チャージ操作部を操作して、内針用スライダを「チャージ位置」にまで移動させてロックした後に、内針チャージ操作部を解放すると（操作する指を離すと）、スライダ本体が（すなわち、内針が）「チャージ位置」にロックされた状態で留まる一方、スライド部材は、内針チャージ操作部と共に上記スプリングによって引き戻される。すなわち、内針チャージ操作部が元の位置（初期位置）に復帰することができる。
【００１２】
このような構成を採用した場合には、チャージ操作後に、ロックを解除して内針を発射させるとき、内針チャージ操作部は既に初期位置に復帰している。すなわち、内針が発射される時、装置外部に露出する内針チャージ操作部は移動しない。これにより、生検装置の操作性を向上させることができる（仮に、装置外部に露出する内針チャージ操作部が移動すると、当該操作部が装置を持つ手に当たる等して、内針の発射が妨げられてしまうことがある）。
外針用スライダについても、同様の構成を採用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の一実施形態に係る生検装置の斜視図。
【図２】生検針の原理を説明する図。
【図３】図１の生検装置の分解図。
【図４】内針用スライダ２０がスライドする機構を説明する図。
【図５】外針用スライダ６０がスライドする機構を説明する図。
【図６】変形例に係る生検装置を説明する図。
【図７】図６の変形例のメリットを説明する図。
【図８】内針チャージ操作部に外針チャージ操作部と係合する突出部材を設けた例を説明する図。
【図９】本発明において、内針チャージ操作部を引くのに要する力が小さくなる原理を説明する模式図。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
本発明の実施形態を、添付の図面を参照して以下に説明する。図１は、本発明の一実施形態に係る生検装置１０を示す斜視図であり、装置本体の反対面を併せて示している。生検装置１０は、生検針を発射可能に保持している。生検針は、図２を参照して後述するように、相対スライドする内針２１と外針６１で構成される。
生検針の外径（外針６１の外径）は１．５ｍｍ程度であって、生検装置１０は片手で持つことができる程度の大きさである。詳しくは後述するが、まず生検装置１０の概要を説明する。
【００１５】
《生検装置１０の概要》
ケーシング１１内には、内針２１を保持する内針用スライダ２０と、外針６１を保持する外針用スライダ６０とがスライド可能に保持されている。内針用スライダ２０および外針用スライダ６０は、それぞれ、ケーシング１１内で「チャージ位置」と「突出位置」との間でスライド可能である。
内針用スライダ２０は、ピニオン歯車３０２を回転可能に保持しており、このピニオン歯車３０２は装置外側に露出している。内針用スライダ２０は、内針用スプリング２２によって「突出位置」へ向かって付勢されているが、図１中裏面側に設けた内針チャージ操作部３０を図中右側に引いてピニオン歯車３０２を駆動することで、内針用スライダ２０を「チャージ位置」までスライドさせることができる。内針用スライダ２０は、ロック機構によって「チャージ位置」にロックされる。
同様に、外針用スライダ６０は、ピニオン歯車７０２を回転可能に保持しており、このピニオン歯車７０２は装置外側に露出している。外針用スライダ６０は、外針用スプリング６２によって「突出位置」へ向かって付勢されているが、外針チャージ操作部７０を図中右側に引いてピニオン歯車７０２を駆動することで、外針用スライダ６０を「チャージ位置」までスライドさせることができる。外針用スライダ６０は、ロック機構によって「チャージ位置」にロックされる。
チャージ後、操作部材１を後方側へ（図１中、矢印Ａ）スライド操作することで、ロック機構が解除され、生検針が「チャージ位置」から「突出位置」へ発射される（厳密には、内針２０が最初に発射され、遅れて外針６１が発射される）。
【００１６】
《生検針の構成》
次に、図２を参照して、生検針の原理を簡単に説明する（この原理自体は、一般的に知られている）。生検針は、互いに相対スライドする内針２１と外針６１で構成される。外針６１は、筒状であってその先端（および後端）が開口している。内針２１は、先端が尖っており、先端よりやや後方位置に凹所２１ａが設けられている。
内針２１および外針６１が「チャージ位置」にロックされている状態から、生検装置１００の操作部材１を後方へ向かってスライド操作すると（図１中、矢印Ａ）、生検針が発射される（図２中、矢印Ｂ）。具体的には、最初に内針２１が発射されて臓器に突き刺さる。このとき、臓器の一部が凹所２１ａ上に載る。その後、少し(ほんの一瞬)遅れて外針６１が発射されて凹所２１ａを覆う。外針６１の先端にはカッティングエッジ６１ａが形成されていて、凹所２１ａに載った組織を臓器から切り取ることができ、その後、組織は生検針とともに体外に取り出される。
【００１７】
《生検装置１０の内部構造》
次に、生検装置１０の内部構造を詳細に説明する。図３は、生検装置１０の分解図である。ケーシング１１は、上下の２ピース、すなわち、ケーシング上片１１ａとケーシング下片１１ｂで構成されていて、これらの間に、内針用スライダ２０および外針用スライダ６０が挟み込むように保持される。図３では、ケーシング上片１１ａは外面側を示しており、ケーシング下片１１ｂは内面側を示している。
【００１８】
図３（ｂ）に矢印Ｃで示したように、内針２１を筒状の外針６１内に挿入し、両スライダ２０、６０を組み合わせた状態で、これらを上下のケーシング片１１ａ、１１ｂの間に組み込む。
【００１９】
《内針用スライダ２０がスライドする仕組み》
図４は、ケーシング下片１１ｂ上に、内針用スライダ２０のみを載せた状態を示している。図４を参照して、ケーシング１１内で内針用スライダ２０がスライドする機構を説明する。
【００２０】
内針用スライダ２０はシャフト３１上にスライド可能に外挿されていて、シャフト３１には、内針用スプリング２２が外挿されている。
【００２１】
内針用スライダ２０は、内針固定部２５に内針２１を保持していて、内針２１と一体的にスライドする。内針用スライダ２０が図４（ａ）の位置にあるとき、内針２１は最も飛び出した状態にあり、したがって本明細書では、内針２１および内針用スライダ２０に関して、この位置を「突出位置」と呼ぶ。内針用スプリング２２によって、内針用スライダ２０は「突出位置」へ向かって付勢されているが、内針チャージ操作部３０を引いてピニオン歯車３０２を駆動することで、スプリング２２の付勢力に抗して、内針用スライダ２０を図４（ｃ）の位置にまでスライドさせることができる。本明細書において、この位置を「チャージ位置」と呼ぶ。
図４（ｂ）は、中間の位置を示している。
【００２２】
図４（ｃ）の「チャージ位置」においては、内針２１は最も退避した状態にあり、スプリング２２はチャージされた状態となる。また、内針固定部２５の後方側に形成された弾性係合部２６が、ケーシング後端に設けた係止孔１８に係合して、内針用スライダ２０を「チャージ位置」にロックしている。
【００２３】
内針用スライダ２０は、ピニオン歯車３０２を回転可能に保持している。上述したように、このピニオン歯車３０２が装置組立状態において外部に露出し、内針チャージ操作部３０で駆動されることで、内針用スライダ２０が「チャージ位置」へと運ばれる。
【００２４】
《外針用スライダ６０がスライドする仕組み》
図５は、ケーシング下片１１ｂ上に、外針用スライダ６０のみを載せた状態を示している。図５を参照して、ケーシング１１内で外針用スライダ６０がスライドする機構を説明する。
【００２５】
外針用スライダ６０はシャフト７１上にスライド可能に外挿されていて、シャフト７１には、外針用スプリング６２が外挿されている。
【００２６】
外針用スライダ６０は、外針固定部６５に外針６１を保持していて、外針６１と一体的にスライドする。外針用スライダ６０が図５（ａ）の位置にあるとき、外針６１は最も飛び出した状態にあり、したがって本明細書では、外針６１および外針用スライダ６０に関して、この位置を「突出位置」と呼ぶ。外針用スプリング６２によって、外針用スライダ６０は「突出位置」へ向かって付勢されているが、外針チャージ操作部７０を引いてピニオン歯車７０２を駆動することで、スプリング６２の付勢力に抗して、外針用スライダ６０を図５（ｃ）の位置にまでスライドさせることができる。本明細書において、この位置を「チャージ位置」と呼ぶ。
図５（ｂ）は、中間の位置を示している。
【００２７】
図５（ｃ）の「チャージ位置」においては、外針６１は最も退避した状態にあり、スプリング６２はチャージされた状態となる。また、外針固定部６５の後方側に形成された弾性係合部６６が、ケーシング内面に設けた係止孔１９に係合して、外針用スライダ６０を「チャージ位置」にロックしている。
【００２８】
外針用スライダ６０は、ピニオン歯車７０２を回転可能に保持している。上述したように、このピニオン歯車７０２が装置組立状態において外部に露出し、外針チャージ操作部７０で駆動されることで、外針用スライダ６０が「チャージ位置」へと運ばれる。
【００２９】
《チャージ操作部３０、７０を引くのに要する力を小さくするための工夫》
本発明では、チャージの際に内針チャージ操作部３０（あるいは、外針チャージ操作部７０）を引くのに要する力を小さくするために、特別の工夫を凝らしている。以下に、この工夫を内針チャージ操作部３０に関連して説明するが、外針チャージ操作部７０についても同じである。
【００３０】
図３（ａ）に示したように、まず、内針チャージ操作部３０には、そのスライド方向に延在するスライド歯車ラック３０１が一体的に形成されている。「スライド歯車ラック」とは、それ自身がスライド移動する歯車ラックという意味である。
一方、ケーシング１１（詳しくは、ケーシング上片１１ａ）にも同スライド方向に延在する固定歯車ラック３０３が一体的に形成されている。「固定歯車ラック」とは、それ自身は移動せず固定されている歯車ラックという意味である。
【００３１】
そして、内針用スライダ２０は、これら歯車ラック３０１、３０３の両方に係合するピニオン歯車３０２を回転可能に保持している。具体的な保持態様は、一般的に知られたものを適宜採用すればよい。重要な点は、ピニオン歯車３０２と内針用スライダ２０は一体であり、ピニオン歯車３０２がスライド移動すれば、内針用スライダ２０も（内針２１も）一緒に移動するという点である。
つまり、内針チャージ操作部３０をスライドさせると、ピニオン歯車３０２が回転しながら同方向にスライドし、したがって内針用スライダ２０も同方向にスライドし、内針２１が「チャージ位置」へと引き込まれる。
【００３２】
このような構成の結果、内針用スプリング２２の付勢力に抗して内針用スライダ２０をスライドさせるのに要する力を小さくすることができる。すなわち、仮に上述のような歯車ラックおよびピニオン歯車を介することなく、内針チャージ操作部３０をダイレクトに内針用スライダ２０に連結してスライドさせる場合に要する力を“Ｍ”とすると、歯車ラックおよびピニオン歯車を介在させることで、必要な力を半分（Ｍ／２）にすることができる。
ただし、内針チャージ操作部３０を引く距離は、内針用スライダ２０の実際の移動量（すなわち、内針２１の移動量）の２倍必要となるが、それは許容範囲内である。例えば、実際に内針２１をスライドさせる距離は、例えば１１ｍｍ、１６ｍｍ、２２ｍｍであるが、それぞれの場合に、内針チャージ操作部３０を引く距離は２２ｍｍ、３２ｍｍ、４４ｍｍとなる。
以上は、「動滑車を用いて物体を持ち上げる場合に、物体の質量の１／２の力で足りること」と同じ原理である。図９を参照して、この原理を模式的に説明する。
【００３３】
内針チャージ操作部３０をスライド操作して、ピニオン歯車３０２と一体に移動する内針２１を「突出位置：図９ａ」から「チャージ位置：図９ｃ」まで移動させる場合を考える。ここで注意すべきは、「内針２１が実際に移動する距離は、ピニオン歯車３０２が移動する距離に等しい」ということであり、当該距離を“Ｌ”とする。すなわち、内針２１が移動すべき距離は“Ｌ”である。
内針チャージ操作部３０を図９（ｂ）の中間位置にまで引いたとき、内針チャージ操作部３０は既に距離“Ｌ”だけ移動しているが、ピニオン歯車３０２（すなわち、内針２１）は、“Ｌ／２”しか移動していないことが分かる。
内針チャージ操作部３０をさらに引くことで、ピニオン歯車３０２（すなわち、内針２１）を図９（ｃ）の「チャージ位置」にまで引くことができるが、このとき、内針チャージ操作部３０の移動量は“２Ｌ”となっている。
このように、内針チャージ操作部３０を引く距離は実際の内針２１の移動量の２倍となるが、必要な力を半分にすることができる。
【００３４】
以上に内針チャージ操作部３０を引く力が小さくなる原理を説明したが、同様にして、外針用スプリング６２の付勢力に抗して外針用スライダ６０を引くのに要する力も半分にすることができる。
図示した例では（特に、図３ａ参照）、内針チャージ操作部３０と外針チャージ操作部７０の両方にこのような機構を適用している。すなわち、外針チャージ操作部７０に対してスライド歯車７０１を一体的に形成し、ケーシング１１に固定歯車ラック７０３を一体的に形成している。そして、外針用スライダ６０は、これら歯車ラック７０１、７０３の両方に係合するピニオン歯車７０２を回転可能に保持している。
図示はしていないが、このような機構を、内針チャージ操作部３０と外針チャージ操作部７０のいずれか一方にのみ採用することも可能である。
【００３５】
《スライダ２０、６０を、相対スライド可能な２部材で構成する変形例》
図１〜図５を参照して以上に説明した実施形態では、内針用スライダ２０がピニオン歯車３０２を保持していて、両者が一体的にスライド移動するものであった。
これに対する変形例を図６に示した。この変形例では、内針用スライダ２０は、「スライダ本体２０ａ」と「当該スライダ本体に対して相対スライドが可能なスライド部材２０ｂ」とで構成されている。
【００３６】
図６に示したように、スライダ本体２０ａには、長手方向に延在するリブが形成されていて、この上をスライド部材２０ｂがスライドする。図６では図示を省略しているが、スライダ本体２０ａは、内針２１を保持している（図４参照）。一方、スライド部材２０ｂは、ピニオン歯車３０２を回転可能に保持している。
スライド部材２０ｂは、スライダ本体２０ａに対して相対スライドが可能であるが、ストッパ２４に当接した時点で当該相対スライドは禁止される。
【００３７】
このような構成による効果を、図７を参照して説明する。図７（ａ）、（ｂ）、（ｃ）は、図４（ａ）、（ｂ）、（ｃ）の位置関係に対応している。図７中の矢印はすべて、内針チャージ操作部３０からピニオン歯車３０２に作用する力の方向を示している。
内針チャージ操作部３０を図１中右方向へスライドさせたとき、これによりピニオン歯車３０２（およびスライド部材２０ｂ）が図７（ａ）中右側にスライドする。このとき、スライド部材２０ｂは、ストッパ２４と当接しているが故に、スライダ本体２０ａを駆動して（押し動かして）「チャージ位置」まで移動させる。上述した通り、スライダ本体２０ａはこの「チャージ位置」でロックされる（図７ｃ）。
このロックはスライド部材２０ｂには及ばないので、内針チャージ操作部３０を不図示のスプリングで左側へと付勢しておくと（図８の例参照）、内針チャージ操作部３０を解放したとき（操作する指を離したとき）、内針チャージ操作部３０と共にピニオン歯車３０２およびスライド部材２０ｂがスプリング７２によって引き戻される。一方、スライダ本体２０ａは、「チャージ位置」にロックされた状態で留まる（図７ｃ）。
【００３８】
このような構成によれば、チャージ操作後直ちに、内針チャージ操作部３０が「初期位置（図１に示した位置）」に戻ることができる。つまり、後にロックを解除して内針を発射させるとき、内針チャージ操作部３０は既に「初期位置」に復帰している。したがって、内針が発射される時、装置外部に露出する内針チャージ操作部３０は移動しないというメリットが得られる。
仮に、内針用スライダ２０がピニオン歯車３０２と一体にしか移動しない場合には、内針を発射する際に、装置外部に露出する内針チャージ操作部３０が一緒に移動することとなる。また、内針チャージ操作部３０が装置を持つ手に当たる等、何らかの障害によって停止すると、内針も発射途中で呈ししてしまう。図６で説明した構成によれば、このような不都合はなく、生検装置の操作性を向上させることができる。
【００３９】
なお、外針用スライダ６０についても同様に、「スライダ本体６０ａ」と「当該スライダ本体に対して相対スライドが可能なスライド部材６０ｂ」とで構成する変形例を採用することが可能であり、図６、７において、参照数字をカッコ書きで併記している。
【００４０】
《チャージ操作部３０、７０を復帰させるスプリングを１本で共用する例》
図６、図７に示した変形例の場合、内針チャージ操作部３０は、スプリングによって「初期位置」（図１に示した操作前の位置）に向かって付勢しておくこと、すなわち、内針２１（および内針用スライダ２０）の「突出位置」へ向かう方向に付勢しておくことが好ましい。同様に、外針チャージ操作部７０もスプリングによって「初期位置」に戻しておくことが好ましい。
その場合、内針チャージ操作部３０および外針チャージ操作部７０に、それぞれ個別にスプリングを設けてもよいが、図８の変形例のように、内針チャージ操作部３０に突出部材３５を設けることで、１本のスプリングで共用することができる（すなわち、スプリングを１つ省略してコストダウンを図ることができる）。
【００４１】
図８に示したように、内針チャージ操作部３０には、外針チャージ操作部７０と当接可能な突出部材３５を設けている。図８（イ）では、内針チャージ操作部３０および外針チャージ操作部７０がともに「初期位置」にある。
【００４２】
図８（ロ）は、外針チャージ操作部７０のみをスライド操作させた状態を示している（これは、図２（ａ）において、外針６１だけを後退させて、凹所２１ａ上の組織を取り出すときの操作である）。このとき、外針チャージ操作部７０はスプリング７２（外針用スプリング６２とは異なる別のスプリング）によって「初期位置」に向けて付勢されており、操作する指を離すと「初期位置」に戻る。
【００４３】
図８（ハ）は、内針チャージ操作部３０のみをスライド操作させた場合であるが、突出部材３５が外針チャージ操作部７０に当接しているので、結局、両方の操作部３０、７０がスライド移動している。内針チャージ操作部３０のみを単独でスライドさせることはできないが、内針２１をチャージするときは必ず外針６１もチャージするので、使用に際して問題はない。
【００４４】
内針チャージ操作部３０自体には、「初期位置」に向けて付勢するためのスプリングは設けられておらず、外針チャージ操作部７０に作用するスプリング７２によって、「初期位置」に向かって付勢されている。すなわち、内針チャージ操作部３０を解放すると（操作する指を離すと）、スライダ本体２０ａが「チャージ位置」に留まる一方、スライド部材２０ｂは、内針チャージ操作部３０および外針チャージ操作部７０と共にスプリング７２によって「初期位置」に引き戻される。
【００４５】
このように、図８の例では、内針チャージ操作部３０に対して、「初期位置」に戻すためのスプリングを設ける必要がないので、コストダウンを図る上で有利である。
【符号の説明】
【００４６】
１  操作部材
１０  生検装置
１１  ケーシング
１１ａ  ケーシング上片
１１ｂ  ケーシング下片
１８、１９  係止孔
２０  内針用スライダ
２１  内針
２１ａ  凹所
２２  内針用スプリング
２５  内針固定部
２６  弾性係合部
３０  内針チャージ操作部
３１  シャフト
６０  外針用スライダ
６１  外針
６１ａ  カッテイングエッジ
６２  外針用スプリング
６５  外針固定部
６６  弾性係合部
７０  外針チャージ操作部
７１  シャフト
３０１、７０１  スライド歯車ラック
３０２、７０２  ピニオン歯車
３０３、７０３  固定歯車ラック
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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