(57)【要約】【課題】ヘッドの剛性を確保したままその内側に残存した内容物の押し出しを可能とする合成樹脂製チューブ容器を提案する。【解決手段】内容物の注出口を有するヘッド１と、このヘッド２の下端に一体的につながり、その内側に内容物の充填空間を形成するとともにその末端を挟着、重合させて該充填空間を密封した胴体２とを備え、該胴体２を押し潰すスクイズにて該充填空間内の内容物を該注出口を介して注出する合成樹脂製チューブ容器において、ヘッド１を、内容物の注出経路を形成する筒体１ａと、該筒体１ａの下端に一体連結したヘッド本体１ｂにて構成し、筒体１ａおよびヘッド本体１ｂの少なくとも一方に、該筒体１ａ、ヘッド本体１ｂの壁部の一部分を構成し、外力の付加によってそれ自体の変形を可能とする１つまたはそれ以上の軟質壁を設ける。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内容物の注出口を有するヘッドと、該ヘッドの下端に一体的につながり、その内側に内容物の充填空間を形成するとともにその末端を挟着、重合させて該充填空間を密封した胴体とを備え、該胴体を押し潰すスクイズにて該充填空間内の内容物を該注出口を介して注出する合成樹脂製チューブ容器であって、
前記ヘッドは、内容物の注出経路を形成する筒体と、該筒体の下端に一体連結したヘッド本体からなり、
前記筒体および前記ヘッド本体の少なくとも一方に、該筒体、ヘッド本体の壁部の一部分を構成し、外力の付加によってそれ自体の変形を可能とする１つまたはそれ以上の軟質壁を設けたことを特徴とする合成樹脂製チューブ容器。
【請求項２】
前記軟質壁は、前記筒体、前記ヘッド本体のそれぞれの上端から下端にわたって連続的に伸延しており、かつ、該筒体、該ヘッド本体の境界において相互につながっているものであることを特徴とする請求項１に記載した合成樹脂製チューブ容器。
【請求項３】
前記軟質壁は、エラストマー、ゴムの如き軟材質部材からなることを特徴とする請求項１または２に記載した合成樹脂製チューブ容器。
【請求項４】
前記軟質壁は、透明または半透明であることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１に記載した合成樹脂製チューブ容器。
【請求項５】
前記軟質壁は、前記ヘッドとは異なる色彩を有することを特徴とする請求項１〜３のいずれか１に記載した合成樹脂製チューブ容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、胴体部分をスクイズすることによってヘッドに設けられた注出口を通して内容物を注出する合成樹脂製チューブ容器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
練り歯磨き剤や調味料、化粧料、薬剤等を内容物として充填し、容器の胴体部分をスクイズすることによってヘッドの注出口を通して内容物を注出するチューブ容器（スクイズ容器）は、円筒形からなる胴体の末端底部に設けられた開放端を通して内容物を充填したのち、該開放端を挟着、重合（熱シール法や超音波法等を適用する）することによって内容物の充填空間を密封している。
【０００３】
通常、この種の容器は、内容物の注出口を形成するヘッドと、胴体部分とがそれぞれ別体に構成されており、内容物を充填するに先立ち、それらの部材を熱融着等の手段を適用して相互に接合することによって一体化を図っている。
【０００４】
ところで、従来のチューブ容器のヘッドは、キャップの確実な装着を実現すべく、それそのもの形状を安定的に保持できる剛性を確保した設計がなされているのが普通であり（例えば、特許文献１）、胴体部分と同様の押し潰しが困難であることから、チューブ容器の使用末期においてヘッドを押し潰してその内側に存在する内容物を押し出す（排出）のは困難な状況にあった。
【０００５】
ヘッドの内側に残留する内容物の押し出しを試みたチューブ容器としては、容器の肩部に溝を設け、この溝に沿う変形を惹起させることによってヘッドの内側の内容物を取り出すようにした、特許文献２に開示されたものが知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】実開昭６１─１２９７３８号公報
【特許文献２】実開平６─５６９２４０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記特許文献２に開示されたチューブ容器は、肩部における変形が溝に沿って局所的に起こるため（肩部の全域にわたる変形ではない）、残留した内容物の取り出しは極僅かに留まっており、未だ改善の余地が残されている。
【０００８】
本発明の課題は、ヘッドの剛性を確保したままその内側に残留する内容物を効果的に押し出すことができる合成樹脂製チューブ容器を提案するところにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、内容物の注出口を有するヘッドと、このヘッドの下端に一体的につながり、その内側に内容物の充填空間を形成するとともにその末端を挟着、重合させて該充填空間を密封した胴体とを備え、該胴体を押し潰すスクイズにて該充填空間内の内容物を該注出口を介して注出する合成樹脂製チューブ容器であって、前記ヘッドは、内容物の注出経路を形成する筒体と、円錐台形状をなしその頂部を該筒体の下端に一体連結したヘッド本体からなり、前記筒体および前記ヘッド本体の少なくとも一方に、該筒体、ヘッド本体の壁部の一部分を構成し、外力の付加によってそれ自体の変形を可能とする１つまたはそれ以上の軟質壁を設けたことを特徴とする合成樹脂製チューブ容器である。
【００１０】
上記の構成からなる合成樹脂製チューブ容器においては、軟質壁が、筒体、ヘッド本体のそれぞれの上端から下端にわたって連続的に伸延しており、該筒体、該ヘッド本体の境界において相互につながっていること、また、軟質壁は、エラストマーやゴムの如き軟材質部材からなるものにて構成するのが好ましい。
【００１１】
また、上記の構成からなる合成樹脂製チューブ容器においては、軟質壁が、透明または半透明であること、さらに、軟質壁が、ヘッドとは異なる色彩を有することが望ましい。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の合成樹脂製チューブ容器によれば、筒体およびヘッド本体の少なくとも一方に、筒体、ヘッド本体の壁部の一部分を構成する一つまたはそれ以上の軟質壁を設け、この軟質壁に外力を付加してそれ自体を変形させるようにしたため、その内側に残留する内容物は送給経路を通して簡単に押し出される。
【００１３】
また、本発明の合成樹脂製チューブ容器によれば、軟質壁が設けられている以外の領域は、通常の素材、厚さからなっており、ベースの剛性は確保される。
【００１４】
また、本発明によれば、軟質壁を、筒体、ヘッド本体のそれぞれの上端から下端にわたって連続的に設け、それら軟質壁を該筒体、ヘッド本体の境界において相互につながった状態にしておくようにしたため、ヘッドの内側に残留する内容物を確実に押し出すことができる。
【００１５】
さらに、本発明によれば、軟質壁を透明または半透明とすることにより容器内の内容物がどの程度残っているか容易に確認することが可能であり、また、軟質壁を、ヘッドとは異なる色彩にすることにより他の商品との差別化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明に従うチューブ容器の実施の形態を模式的に示した図であり、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図（下側半分の表示は省略）である。
【図２】図１に示したチューブ容器に装着可能なキャップを示した図である。
【図３】ヘッドと胴体との接合部の断面を示した図である。
【図４】本発明に従うチューブ容器の要部断面を拡大して示した図である。
【図５】本発明に従うチューブ容器の他の実施の形態を模式的に示した図であり、（ａ）は平面図、（ｂ）は側面図である。
【図６】本発明に従うチューブ容器のさらに他の実施の形態を模式的に示した図であり、（ａ）は平面図、（ｂ）は側面図である。
【図７】本発明に従うチューブ容器のさらに他の実施の形態を模式的に示した図であり、（ａ）は平面図、（ｂ）は側面図である。
【図８】本発明に従うチューブ容器のさらに他の実施の形態を模式的に示した図であり、（ａ）は平面図、（ｂ）は側面図である。
【図９】本発明に従うチューブ容器のさらに他の実施の形態を模式的に示した図であり、（ａ）は平面図、（ｂ）は側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明を図面を用いてより具体的に説明する。
図１（ａ）（ｂ）は、本発明に従うチューブ容器の実施の形態を模式的に示した図であり、（ａ）はその平面を示した図、（ｂ）は、その側面図（下部については図示を省略）である。
【００１８】
図における符号１は、低密度ポリエチレン樹脂あるいは低密度ポリプロピレン樹脂にて構成することができるヘッドである。このヘッド１は、内容物の注出経路Ｍを形成する筒体１ａと、円錐台形状をなしその頂部を該筒体１ａの下端に一体連結したヘッド本体１ｂから構成されている。筒体１ａの外周壁には、図２に示す如きキャップを着脱自在に装着できるように、キャップのねじ部に係合可能なねじ部が設けられている。
【００１９】
なお、この例では、ヘッド１の筒体１ａとキャップとをねじ部を介して係合させる構造のものについて示したが、いずれか一方に凹部を設け、もう一方に凸部を設けて、該凸部を該凹部に嵌合させる、いわゆるアンダーカット嵌合によりキャップをヘッド１の筒体１ａに着脱自在に装着するようにしてもよく、ヘッド１とキャップとの着脱構造については図示のものに限定されない。
【００２０】
また、２は、ヘッド１の下端に一体的につながり、その内側に内容物の充填空間を形成する筒状の胴体である。胴体２の末端には、内容物を充填したのち、該胴体２の壁部を相互に挟着、重合（熱融着等）することによって形成されるシール部が設けられている（シール部は省略）。
【００２１】
上記胴体２としては、例えば、低密度ポリエチレン等の合成樹脂にて構成されたもの（合成樹脂の層を複数枚積層した積層体からなるものも含む）、あるいは、合成樹脂とアルミ箔等の金属製のシートとを積層した積層体にて構成されたもの（多層チューブ容器等）を用いることができる。なお、この胴体２は、金型を用いて上記合成樹脂や上記積層体を筒状に押し出す、押し出し成形法等を適用して成形される。
【００２２】
胴体２とヘッド１は、例えば図３にその断面を示す如く、ヘッド１の下端段部において胴体２の上端縁部を相互に重ね合わせ、熱融着等の接合手段を適用することによって一体的に接合される。
【００２３】
また、３は、ヘッド１の筒体１ａに一体的に設けられ、該筒体１ａの壁部の一部を構成する軟質壁、４はヘッド本体１ｂに一体的に設けられ、ヘッド本体１ｂの壁部の一部を構成する軟質壁である。この実施の形態では、残留内容物のより効果的な押し出しを可能ならしめるため、筒体１ａおよびヘッド本体１ｂの両方に軟質壁を設けた場合を例にとって説明するが、上記軟質壁は、筒体１ａのみに、あるいはヘッド本体１ｂのみに設けるようにしてもよく、軟質壁を筒体１ａ、ヘッド本体１ｂの両方に設ける場合に限定されることはない。なお、筒体１ａの外周壁にキャップに係合するねじ部が形成されているものにあっては、軟質壁３の外周壁には、ねじ部の一部を形成する凸部が設けられる。
【００２４】
軟質壁３、４は、いずれにおいても外力を付加することによってそれ自体を容易に変形させることが可能であり、これら軟質壁３、４の変形により、ヘッド１の内側空間が狭められ、その部位に存在する残留内容物は注出経路Ｍを通して押し出されることになる。
【００２５】
軟質壁３と軟質壁４とは、それぞれの上端から下端にわたって連続的に伸延しており（連続的に設けられていること）、かつ、筒体１ａとヘッド本体１ｂの境界でそれらが相互につながった状態としておくのがよく、これにより、残留内容物の確実な押し出しが可能となる。
【００２６】
軟質壁３ついては、その上端から下端にかけて一定の幅でもって伸延させることができるが、軟質壁４については、その平面形状を、図１（ａ）に示すような形状、すなわち、ヘッド本体１の下端に向けて漸次に広がる扇形状とすることが可能であり、これにより、外力を付加する部位の面積の拡大を図ることができる。
【００２７】
なお、図示の例では、軟質壁４を、ヘッド本体１ｂの全面積の１／４程度のサイズとする場合について示したが、軟質壁４の全面積に対する割合は適宜変更可能であり、図示のものに限定されることはない。また、軟質壁３の幅についても筒体１ａのサイズや肉厚に応じて適宜変更される。
【００２８】
軟質壁３、軟質壁４は、いずれにおいても柔軟で、復元力に富んだエラストマー、ゴムの如き軟材質からなる部材を適用する。
【００２９】
軟質壁３、４が設けられたヘッド１を成形するには、該軟質壁３、４を設ける部位を残したまま金型内に筒体１ａ、ベース本体１ｂを形成する材料を流し込んで一次成形体を成形し、次いで、一次成形体を成形した金型とは別の金型内に一次成形体を配置し、該金型のキャビティ内に軟質壁３、４を形成する材料を流し込んで一次成形体との一体化を図る二色成形法（ダブルモールド法）、あるいは、ヘッド１を成形する通常の樹脂（ポリエチレン樹脂、ポリプロピレン樹脂等）とエラストマーやゴムからなる軟材質部材との一体化を図ったシートを予め成形しておき、このシートから円盤状の部材を打ち抜いてチューブ容器の胴体２となるスリーブの開口部に取付け（熱融着等による一体化）たのち、該円盤状の部材に圧縮成形を施して所望の形状に成形する成形方法等が適用できる。
【００３０】
上記の構成からなるチューブ容器においては、軟質壁３、４に外力を付加することによりそれそのものを変形させることができるため、ヘッド１内の残留容物を送給経路Ｍを通して簡単に押し出すことができる。しかも、軟質壁３、４以外の領域（筒体１ａ、ヘッド本体１ｂの壁部）は、筒体１ａ、ヘッド本体１ｂのいずれにおいても通常の材料、厚さからなっており、ヘッド１の剛性が損なわれることがなく、キャップの着脱が安定して行える。
【００３１】
筒体１ａの外周壁にキャップに係合するねじ部が形成されている構造のものにおいては、軟質壁３の外周壁にも、ねじ部の一部を形成する凸部を設けることは上述したとおりである。しかし、その凸部の断面形状（台形状等）によっては、軟質壁３が変形しにくくなることも懸念されるので、軟質壁３が変形しにくくなると想定される場合には、例えば図４にその要部断面を拡大して示すように、凸部の断面形状を三角形状あるいは半円形状に適宜変更すればよい。
【００３２】
図５（ａ）（ｂ）は、本発明に従う合成樹脂製チューブ容器の他の例を示した図である。この例は、上掲図１に示した軟質壁３、４と同様のサイズになる軟質壁５、６を、線対称となるように、該軟質壁３、４の対向位置に設けた構造のものである。かかる構造のチューブ容器においては、変形可能な部分の面積が拡大されるため、ヘッド１の内側の残留内容物がさらに押し出しやすくなる。とくに、軟質壁３、４、軟質壁５、６を同時に変形させることでヘッド１の筒体１ａ、ヘッド本体１ｂが押し潰された状態となる。
【００３３】
なお、図５（ａ）（ｂ）に示したチューブ容器は、軟質壁３、４と軟質壁５、６の相互間には、通常の素材、厚さからなる壁部が存在しており、この場合も、ヘッド１の剛性が損なわれることはない。
【００３４】
図６（ａ）（ｂ）は、筒体１ａ、ヘッド本体１ｂのそれぞれにつき、通常の素材、厚さからなる壁部を、その中央部で注出経路Ｍの径とほぼ同程度の幅で一直線状になるように残し、その壁部を両側に挟むように、平面形状が半円状になる軟質壁７〜１０（符号７、９が筒体１ａの壁部の一部を構成する軟質壁、８、１０がベース本体１ｂの壁部の一部を構成する軟質壁）を設けた例である。かかる構造のチューブ容器にあっては、上掲図１、図４に比較して変形可能な領域がさらに拡大され、ヘッド１内の残留内容物のより効果的な排出が可能となる。この例においても、ヘッド１の筒体１ａ、ヘッド本体１ｂには、通常の素材、厚さからなる壁部が一部分存在していることから、この部分がヘッド１の剛性を確保するための骨格として作用することとなる。
【００３５】
図７（ａ）（ｂ）は、図６（ａ）（ｂ）に示したチューブ容器において、通常の素材、厚さからなる壁部を、筒体１ａの径とほぼ同じ寸法となる幅にして９０°間隔で残し、その間に扇形状をなす軟質壁１１〜１８設けた例である。このチューブ容器においても通常の素材、厚さからなる壁部が一部存在しており、ヘッド１の剛性を確保しつつ残留内容物を容易に押し出すことできる。
【００３６】
さらに、図８（ａ）（ｂ）は、筒体１ａ、ヘッド本体１ｂのそれぞれにつき、狭幅で直線状に延びる軟質壁１９、２０を、その幅と同程度あるいはその幅よりも狭い間隔で平行に複数配列した例（軟質壁１９、２０の間は、通常の素材、厚さからなる壁部が存在している）であり、図９（ａ）（ｂ）は、図８（ａ）（ｂ）に示した構造において、軟質壁１９、２０を筒体１ａの送給経路Ｍに向けて湾曲させた構造のものである。
【００３７】
図８（ａ）（ｂ）、図９（ａ）（ｂ）に示した構造からなるチューブ容器においては、軟質壁１９、２０が、筒体１ａ、ヘッド本体１ｂのそれぞれを形成する通常の素材、厚さからなる壁部と交互に配列した状態におかれるため、ヘッド１を比較的小さな外力でもって効果的に押し潰すことが可能となる。とくに、軟質壁１９、２０が筒体１ａの送給経路Ｍに向けて湾曲させた図９（ａ）（ｂ）に示したものにあっては、図８（ａ）（ｂ）に示したものよりもさらに小さな外力でもってヘッド１の押し潰しが可能となる。
【００３８】
上掲図１、図５〜９に示したチューブ容器は、いずれにおいても、軟質壁４〜２０にそれぞれ色彩を付与することが可能（加飾）であり、この場合に、外力を付加する部分が視認しやすくなる（押圧部の位置が特定しやすい）うえ、商品の識別性（差別化）を高めることができる利点がある。また、軟質壁４〜２０を、透明または半透明の部材にて構成することにより、容器内の内容物がどの程度残っているか確認もしやすい。
【００３９】
なお、図５〜９に示したようなヘッド１についても、上掲図１に示したヘッド１と同様の要領で成形することができるが、とくに成形法については限定されることない。
【産業上の利用可能性】
【００４０】
本発明によれば、ヘッドの剛性を確保したままその内側に残存する内容物を効果的に取り出すことができる。
【符号の説明】
【００４１】
１      ヘッド
１ａ    筒体
１ｂ    ヘッド本体
２      胴体
３〜２０    軟質壁
Ｍ      注出経路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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