(57)【要約】【課題】光出射位置とは異なる位置で光量測定が可能な発光素子を提供する。【解決手段】発光素子９は、発光層１１と、発光層１１を挟み込んで配置された一対の電極層１３，１５を備えている。電極層１３は透明電極材料で形成されている。電極層１３は、発光層１１と電極層１３，１５が重なる位置である光出射位置１９に配置された光出射位置パターン１３ａと、発光層１１と重なる位置から引き出された光取り出し用パターン１３ｂを備えている。発光素子９では、光出射位置１１から光が外部に出射され、光取り出し用パターン１３ｂからも光が外部に出射される。【選択図】図１
2015103625.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
発光層と、その発光層を挟み込んで配置された一対の電極層を備えた発光素子において、
少なくとも一方の前記電極層は、透明電極材料からなり、前記発光層と重なる位置から引き出された光取り出し用パターンを備えており、
前記発光層と前記電極層が重なる位置である光出射位置から光が外部に出射され、前記光取り出し用パターンからも光が外部に出射されることを特徴とする発光素子。
【請求項２】
前記透明電極材料はＩＴＯ又はＩＺＯであることを特徴とする請求項１に記載の発光素子。
【請求項３】
前記光取り出し用パターンは前記透明電極材料の屈折率よりも低い屈折率をもつ絶縁層で被覆されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の発光素子。
【請求項４】
請求項１から３のいずれか一項に記載の発光素子と、
前記発光素子の前記光取り出し用パターンから出射される光の光量を検出する光量検出素子と、を備えたことを特徴とする発光素子ユニット。
【請求項５】
複数の前記発光素子を備え、
複数の前記発光素子の前記光取り出し用パターンは連結されており、
前記光量検出素子は連結された前記光取り出し用パターンから出射される光の光量を検出することを特徴とする請求項４に記載の発光素子ユニット。
【請求項６】
複数の前記発光素子と、
前記発光素子の前記光取り出し用パターンごとに設けられた前記光量検出素子を備えていることを特徴とする請求項４に記載の発光素子ユニット。
【請求項７】
請求項５又は６に記載の発光素子ユニットを備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、発光素子、発光素子ユニット及び画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
電子写真印刷と呼ばれる印刷方法では、帯電した感光体上に印刷像に対応した光パターンが照射されて画像が形成される。さに、その上にトナーが現像され、感光体から用紙にトナーが転写され、熱によってトナーが用紙に定着される。
【０００３】
電子写真印刷において、感光体に光パターンを照射する光源としては例えばレーザやＬＥＤ（light emitting diode）などが挙げられる。また、この他に有機ＥＬ（Organic Electro-Luminescence）素子を光源とした方式が検討されている（例えば特許文献１を参照。）。
【０００４】
電子写真印刷を用いた画像形成装置は例えば固体走査型書き込みヘッドを備えている。固体走査型書き込みヘッドは、例えば、印刷解像度に相当するピッチで配置された複数の発光素子を有する発光ユニットと、トナーを供給、現像する現像部と、感光体を帯電、現像する感光体ドラム、紙面上にトナーを定着させる定着ユニットからなる。発光ユニットは、例えば発光源と駆動ドライバＩＣ（Integrated Circuit）、集光レンズなどからなっている。
【０００５】
発光ユニットは集光レンズの焦点深度に合わせて感光体ドラムに密接して配置される。発光ユニットには印刷解像度のピッチにあわせて複数の発光セルが配置されている。印刷像に対応したセルが発光されることによって感光体に画像が形成される。
【０００６】
上述のように、発光ユニットの光源としてはレーザ素子やＬＥＤ素子が用いられているが近年では有機ＥＬ素子を用いた発光素子の開発が進められている。有機ＥＬ素子は他方式に比べ小型化や低消費電流などの利点が見込まれる。しかし、有機ＥＬ素子は通電や経時変化による素子の劣化が懸念材料となっている。
【０００７】
発光素子として有機ＥＬ素子を用いた発光素子ユニットでは、発光ユニットが組み上げられた段階で各発光素子間の輝度調整が行われることによって印刷濃度ばらつきの調整が行われる。しかし、印刷使用に伴って各発光素子間で通電時間が異なってくるなどにより、各発光素子間での輝度に差が発生する。例えば、印刷像パターンによっては、複数の発光素子のうち、長時間点灯している発光素子や、断続的に点滅する発光素子、まったく点灯しない発光素子など、発光素子への通電時間にばらつきが現れる。各発光素子間の輝度の差は印刷むらを発生させ、使用中に主走査方向への印刷像の濃度が一定でなくなるという不具合を生じる。
【０００８】
そのため、使用中の任意のタイミングで各発光素子の発光強度を測定してフィードバックすることが望まれる。しかし、前述のとおり発光ユニットは限られた空間内で形成する必要があり、光出射部側に光量検出デバイスを設置してスキャニングするといった機構の配置は難しい。また、光出射部側に集光レンズが設置されていることや、発光面とは反対側の面には電極を兼ねたバリア膜となる金属層が配置されていることなどから、発光素子近傍での光量検出も現実的でない。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
発光素子の輝度の低下の問題は、画像形成装置に限らず、他の装置においても様々な不具合を引き起こす。
【００１０】
本発明の目的は、光出射位置とは異なる位置で光量測定が可能な発光素子を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明に係る発光素子は、発光層と、その発光層を挟み込んで配置された一対の電極層を備えた発光素子であって、少なくとも一方の上記電極層は、透明電極材料からなり、上記発光層と重なる位置から引き出された光取り出し用パターンを備えており、上記発光層と上記電極層が重なる位置である光出射位置から光が外部に出射され、上記光取り出し用パターンからも光が外部に出射されることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の発光素子は、光出射位置とは異なる位置で光量測定が可能な発光素子を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】発光素子ユニットの一実施例を説明するための概略的な断面図である。
【図２】同実施例を説明するための概略的な斜視図である。
【図３】画像形成装置の一実施例を説明するための概略的な構成図である。
【図４】画像形成装置の他の実施例を説明するための概略的な構成図である。
【図５】発光素子ユニットの他の実施例を説明するための概略的な斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
本発明の発光素子において、上記透明電極材料はＩＴＯ（Indium Tin Oxide）又はＩＺＯ（出光興産株式会社の登録商標）である例を挙げることができる。ただし、本発明の発光素子において透明電極材料はこれらに限定されない。
【００１５】
本発明の発光素子において、上記光取り出し用パターンは上記電極層の屈折率よりも低い屈折率をもつ絶縁層で被覆されている例を挙げることができる。これにより、光取り出し用パターンを伝播する光は光取り出し用パターンと絶縁層の境界で全反射されるので、本発明の発光素子のこの態様は光取り出し用パターンから出射される光の光量を増加させることができる。ただし、本発明の発光素子は、光取り出し用パターンが電極層の屈折率よりも低い屈折率をもつ絶縁層で被覆されている構成に限定されない。
【００１６】
本発明に係る発光素子ユニットは、本発明の発光素子と、上記発光素子の上記光取り出し用パターンから出射される光の光量を検出する光量検出素子と、を備えたことを特徴とするものである。本発明の発光素子ユニットは、光量検出素子で検出される光量を監視することにより、発光素子の輝度の変化を監視することができる。
【００１７】
本発明の発光素子ユニットは、複数の上記発光素子を備え、複数の上記発光素子の上記光取り出し用パターンは連結されており、上記光量検出素子は連結された上記光取り出し用パターンから出射される光の光量を検出する例を挙げることができる。これにより、本発明の発光素子ユニットは、複数の発光素子を順に点灯させて、複数の発光素子に対して１つの光量検出素子で発光素子の輝度の変化を監視することができる。さらに、複数の発光素子に対して１つの光量検出素子が配置されている構成は、複数の発光素子に対して発光素子ごとに光量検出素子が配置されている構成に比べて、省スペース化を実現できる。
【００１８】
また、本発明の発光素子ユニットは、複数の上記発光素子と、上記発光素子の上記光取り出し用パターンごとに設けられた上記光量検出素子を備えている例を挙げることができる。これにより、本発明の発光素子ユニットは、発光素子ごとにいつでも光取り出し用パターンからの光の光量を検出できる。
【００１９】
本発明に係る画像形成装置は、本発明の発光素子ユニットを備えたことを特徴とするものである。本発明の発光素子ユニットは発光素子の輝度の変化を監視することができるので、本発明に係る画像形成装置は発光素子の劣化等による発光量の変化を調整して発光素子の輝度の変化のばらつきに起因する印刷むらや濃度斑を低減することができる。
【００２０】
一般に、有機ＥＬ素子は発光層を挟み込むように陽極及び陰極を有している。有機ＥＬ素子は発光層にキャリア注入を行うことで発光層を発光させている。有機ＥＬ素子では、発光層で発光した光を取り出すために、陽極もしくは陰極又はその両方に透明電極材料が用いられている。透明電極材料には例えばＩＴＯなどが用いられる。
【００２１】
発光素子として有機ＥＬ素子を備えた画像形成装置においては、有機ＥＬ素子の透明電極材料に関して、書き込み走査の解像度に合わせたピッチで微細なパターン形成がなされている。透明電極材料上に保護用の絶縁層が形成され、その絶縁層に対して発光層が形成される領域（発光領域部）や電極パッド部のみを露出するようなパターン形成がされる。
【００２２】
本発明の発光素子においては、電極層を構成する透明電極材料で光取り出し用パターンが形成される。さらに、透明電極材料を被覆する絶縁層の材料として透明電極材料の屈折率よりも低い屈折率の材料を選定することにより、光取り出し用パターンを光導波路として用いることができる。本発明の発光素子は、光取り出し用パターンの形成位置次第で任意の場所に発光層の発光光の一部を抽出することができる。
【００２３】
ところで、発光層とその発光層を挟み込んで配置された一対の電極層を備えた発光素子において、透明電極材料からなる電極層には電圧印加用の引き出し配線部パターンが形成されていることが一般的である。また、引き出し配線部パターンには電極パッドが設けられており、その電極パッドには、例えばドライバＩＣ等の電子部品と電気的に接続するためのワイヤボンディングや異方性導電シートなどの導電部材が接続される。したがって、引き出し配線部パターンから光の取り出しを行うことや、引き出し配線部パターンに対向する位置に光量検出素子を配置することは難しい。
【００２４】
そこで、本発明の発光素子では、少なくとも一方の電極層が透明電極材料からなり、発光層と重なる位置から引き出された光取り出し用パターンを上記引き出し配線部パターンとは別途備えていることが好ましい。なお、本発明の発光素子において、光取り出し用パターンは、引き出し配線部パターンを介して又は引き出し配線部パターンから分岐して、発光層と重なる位置から引き出されていてもよい。また、引き出し配線部パターンは、光取り出し用パターン発光層を介して又は引き出し配線部パターンから分岐して、発光層と重なる位置と電気的に接続されていてもよい。
【００２５】
本発明の発光素子ユニットは、例えば、光取り出し用パターンの末端に対応する位置にフォトダイオードなどの光量検出素子を設置することにより、任意のタイミングで発光素子の光量測定を行うことができる。これにより、初期発光量からの劣化を観察することが可能となる。例えば画像形成装置においては、感光体への露光時間延長などによるフィードバックを行うことで、印刷濃度ばらつきを低減することが可能となる。
【００２６】
図１は、発光素子ユニットの一実施例を説明するための概略的な断面図である。図２は、この実施例を説明するための概略的な斜視図である。この実施例の発光素子ユニットは本発明の発光素子の一実施例を備えている。
【００２７】
発光素子ユニット１００は、例えば発光素子基板１、マイクロレンズアレイ基板３、光量検出素子５を備えている。
【００２８】
発光素子基板１は基板７の上に形成された複数の発光素子９を備えている。
基板７は例えば透明基板である。この実施例では基板７は石英ガラス基板である。ただし、基板７は石英ガラス基板に限定されず、他の透明基板、例えば透明樹脂基板であってもよい。
【００２９】
発光素子９は、発光層１１と一対の電極層１３，１５と絶縁層１７を備えている。図２において、発光層１１、電極層１５及び絶縁層１７の図示は省略されている。発光層１１は有機ＥＬ発光材料で形成されている。電極層１３は基板７の上に形成されている。電極層１３は例えば陽極である。電極層１３は例えばＩＴＯやＩＺＯなどの透明電極材料で形成されている。電極層１３の上に発光層１１が形成されている。発光層１１の上に電極層１５が形成されている。
【００３０】
電極層１３は、光出射位置パターン１３ａと、光取り出し用パターン１３ｂと、引き出し配線部パターン１３ｃを備えている。光出射位置パターン１３ａは発光層１１と電極層１３，１５が重なる位置である光出射位置１９に配置されている。例えば発光素子ユニット１００が画像処理装置の光源に適用される場合、光出射位置パターン１３ａは画像処理装置の印刷解像度を決定するドット径及びピッチに応じて配列される。
【００３１】
光取り出し用パターン１３ｂは発光層１１で発光した光の一部を光出射位置１９から取り出すためのパターンである。光取り出し用パターン１３ｂは光出射位置パターン１３ａから引き出されて光出射位置パターン１３ａとは異なる位置に配置されている。図２に示されるように、複数の発光素子９の光出射位置パターン１３ａの各端部は一箇所に集約されて互いに連結されている。
【００３２】
引き出し配線部パターン１３ｃは電極層１３に電位を供給するためのパターンである。引き出し配線部パターン１３ｃは光出射位置パターン１３ａから引き出されて光出射位置パターン１３ａ及び光取り出し用パターン１３ｂとは異なる位置に配置されている。
【００３３】
電極層１３の上に絶縁層１７が形成されている。絶縁層１７は電極層１３の保護膜として機能する。絶縁層１７は例えば電極層１３の屈折率よりも低い屈折率をもつ材料で形成されている。この実施例では絶縁層１７は二酸化ケイ素系の材料で形成されている。絶縁層１７はポリイミド系の材料であってもよい。例えば、電極層１３としてのＩＴＯの屈折率は１.７３であり、絶縁層１７としての二酸化ケイ素の屈折率は１.４６である。絶縁層１７には光出射位置１９に対応する位置と、引き出し配線部パターン１３ｃの電極パッド部となる部分に対応する位置に開口が形成されている。
【００３４】
電極層１５は、例えば発光層１１上から絶縁層１７上及び基板７上にまたがって形成されている。電極層１５は例えばアルミニウムや銀で形成されている。電極層１５は例えば発光素子９の形成領域を全面的に覆うように配置されている。電極層１５は複数の発光素子９の間で導通している。ただし、電極層１５は複数の発光素子９の間で絶縁されるように配置されてもよい。
【００３５】
この実施例では引き出し配線部パターン１３ｃの電極パッド部となる部分に電極層１５は配置されていない。ただし、電極パッド部の上にも電極層１５が配置され、電極パッド部の上の電極層１５と他の部分の電極層１５が短絡しないように電極パッド部の周囲の電極層１５に溝が形成されているようにしてもよい。
【００３６】
発光素子９を覆うように基板７上に封止ガラス２１が配置されている。図２において、封止ガラス２１の図示は省略されている。引き出し配線部パターン１３ｃの電極パッド部は封止ガラスで覆われていない。
【００３７】
発光素子９について、発光層１１が電極層１３，１５で挟み込まれている構造を説明したが、本発明の発光素子はこの構造に限定されない。本発明において、発光素子は、発光層と一対の電極層の他に、電子輸送層、電子注入層、正孔輸送層、正孔注入層などの他の層を含んでいる構成であってもよい。
【００３８】
マイクロレンズアレイ基板３は、基板２３に形成されたマイクロレンズ２５ａ，２５ｂを備えている。基板２３は例えば石英ガラス基板である。ただし、基板２３は石英ガラス基板に限定されず、他の透明基板、例えば透明樹脂基板であってもよい。
【００３９】
マイクロレンズ２５ａは発光素子９の光出射位置１９に対応する位置に配列されている。マイクロレンズ２５ｂは光取り出し用パターン１３ｂの端部に対応する位置に配置されている。
【００４０】
光量検出素子５は、マイクロレンズ２５ｂに対応する位置に配置される。光量検出素子５は例えばフォトダイオードである。ただし、本発明における光量検出素子は、光量を検出できる素子であればどのような素子であってもよい。
【００４１】
マイクロレンズアレイ基板３において、マイクロレンズ２５ａ，２５ｂは平凸レンズであるが、マイクロレンズの断面形状はこれに限定されない。なお、本発明の発光素子ユニットは、マイクロレンズアレイ基板３を必ずしも備えていなくてもよい。
【００４２】
発光素子基板１の製造工程の一例を説明する。なお、発光素子基板１は以下に説明する製造工程によって形成されたものに限定されない。
【００４３】
基板７の電極層１３を形成する。例えば半導体プロセスによる成膜技術、写真製版技術、エッチング技術によって電極層１３のパターニングを行って、光出射位置パターン１３ａ、光取り出し用パターン１３ｂ及び引き出し配線部パターン１３ｃをもつ電極層１３を形成する。
【００４４】
ところで、一般的な有機ＥＬ素子は光取り出し用パターン１３ｂを備えていない。光取り出し用パターン１３ｂの形成に関して、一般的な有機ＥＬ素子の透明電極パターンの形成工程に対して写真製版時のマスクパターンを変更するだけで光取り出し用パターン１３ｂを形成することができる。したがって、光取り出し用パターン１３ｂの形成に関してプロセスの追加は必要とされない。
【００４５】
電極層１３を覆うように基板７上に絶縁層１７を形成する。絶縁層１７に対して、光出射位置１９に対応する位置と、引き出し配線部パターン１３ｃの電極パッド部となる部分に対応する位置に開口を形成する。絶縁層１７の開口及びパターン形成については、例えば絶縁層１７が感光性ポリイミドのようなものであれば塗布及び写真製版技術による露光現像プロセスのみで行うことができる。また、絶縁層１７が二酸化ケイ素系の材料であれば、ＣＶＤ（Chemical Vapor Deposition）等による成膜後、開口部を写真製版技術及びエッチング技術によりパターン形成を行うことができる。
【００４６】
発光層１１及び電極層１５を連続で成膜する。それぞれ成膜の際にメタルマスク等により遮蔽して部分的に蒸着させて成膜する。これにより発光素子９の形成が完了する。その後、不活性ガス雰囲気下にて、座繰り形成された封止ガラス２１と、発光素子９が形成された基板７を貼り合せて気密封止を行う。有機ＥＬ素子は基本的に水分による劣化が著しい。そこで、封止ガラス２１により全面密封が行われる他、例えばアルミニウム又は銀などからなる電極層１５が全面的に成膜されて、電極層１５がバリア膜としての機能も担うことが多い。
【００４７】
電極層１３，１５間に電圧が印加されることにより、発光素子９で発生した光は電極層１３及び基板７を透過して光出射位置１９から外部へ出射される。そのため、電極層１３には透明電極材料であるＩＴＯやＩＺＯなどがよく用いられる。また絶縁層１７としては一般的にポリイミドを用いることが知られている。
【００４８】
発光素子ユニット１００において、発光素子９は、光出射位置１９に配置された光出射位置パターン１３ａから引き出された光取り出し用パターン１３ｂを備えている。光出射位置パターン１３ａ及び光取り出し用パターン１３ｂは電極層１３を構成しており、透明電極材料で形成されている。発光素子９の発光層１１で発光した光は光出射位置１９から外部に出射されるが、発光層１１で発光した光の一部は光取り出し用パターン１３ｂから外部に出射される。したがって、発光素子９は、光出射位置１９とは異なる位置で光量測定が可能である。
【００４９】
さらに、発光素子９において、光取り出し用パターン１３ｂは電極層１３の屈折率よりも低い屈折率をもつ絶縁層１７で被覆されている。これにより、光取り出し用パターン１３ｂを伝播する光は光取り出し用パターン１３ｂと絶縁層１７の境界で全反射される。したがって、発光素子９は光取り出し用パターン１３ｂから出射される光の光量を増加させることができる。
【００５０】
また、発光素子ユニット１００は、発光素子９と、発光素子９の光取り出し用パターン１３ｂから出射される光の光量を検出する光量検出素子５と、を備えている。これにより、発光素子ユニット１００は、光量検出素子５で検出される光量を監視することにより、発光素子９の輝度の変化を監視することができる。
【００５１】
また、発光素子ユニット１００は複数の発光素子９を備えている。発光素子ユニット１００において、複数の発光素子９の光取り出し用パターン１３ｂは連結されている。光量検出素子５は連結された光取り出し用パターン１３ｂから出射される光の光量を検出できる位置に配置されている。これにより、発光素子ユニット１００は、複数の発光素子９を順に点灯させて、複数の発光素子９に対して１つの光量検出素子５で発光素子９の輝度の変化を監視することができる。
【００５２】
さらに、複数の発光素子９に対して１つの光量検出素子５が配置されている構成は、複数の発光素子９に対して発光素子９ごとに光量検出素子が配置されている構成に比べて、省スペース化を実現できる。
【００５３】
図３は、画像形成装置の一実施例を説明するための概略的な構成図である。図３では画像形成装置の転写部近傍のみが図示されている。
【００５４】
画像形成装置２００において、一定速度にて回転している感光体ドラム２０１の表層に帯電装置２０２にて一様に電荷が形成される。その後、発光素子ユニット１００から印刷像に応じたドットパターンの光照射が行われ、感光体ドラム２０１上の電荷の一部が放電されて静電潜像が形成される。
【００５５】
現像装置２０４は帯電したトナーを感光体ドラム２０１表層に付着させる。感光体ドラム２０１は放電された静電潜像を除いて帯電している。またトナーは帯電している。したがって、トナーは感光体ドラム２０１に形成された静電潜像上にのみに吸着する。
【００５６】
感光体ドラム２０１に付着したトナーは転写装置２０５によって印刷物であるシート材ＳＨに転写及び定着される。
【００５７】
発光素子ユニット１００の構造は図１及び図２を参照して説明したとおりである。発光素子ユニット１００は書き込み装置２０３の一部を構成している。書き込み装置２０３は、例えば、発光素子ユニット１００と、ドライバ群１０１と、書き込み制御部１０３を備えている。
【００５８】
ドライバ群１０１は発光素子ユニット１００の発光素子ごとにドライバトランジスタを備えている。各ドライバトランジスタは対応する発光素子９の引き出し配線部パターン１３ｃに接続されている。
【００５９】
書き込み制御部１０３は例えばドライバＩＣによって構成されている。書き込み制御部１０３は入力される印刷像情報に基づいてドライバ群１０１の各ドライバトランジスタの動作を制御する。
【００６０】
書き込み制御部１０３には発光素子ユニット１００の光量検出素子５から発光素子９の光取り出し用パターン１３ｂから出射された光の光量がフィードバックされる。書き込み制御部１０３は、ドライバ群１０１の各ドライバトランジスタの動作を制御して発光素子ユニット１００に配列された発光素子９を順に点灯させる。書き込み制御部１０３は、発光素子９を順に点灯させたときの光量検出素子５からの信号に基づいて、各発光素子９の輝度の劣化を監視する。
【００６１】
書き込み制御部１０３は、輝度が低下した発光素子９に対して例えば点灯時間を長くしたり電流を多く流したりする等によって発光素子ユニット１００に配列された発光素子９の輝度のばらつきを低減させるように、ドライバ群１０１の動作を制御する。これにより、発光素子９の輝度の低下に起因する印刷むらが低減される。
【００６２】
このように、発光素子ユニット１００を用いれば、各発光素子９の輝度を随時監視することが可能となる。例えば、定期的に、発光素子ユニット１００に配列された発光素子９を順に発光させて、光取り出し用パターン１３ｂから出射される光の光量を測定し、フィードバックを行うことで、発光素子９の劣化による輝度低下を調整することが可能となる。
【００６３】
この実施例では、書き込み装置２０３において、ドライバ群１０１は発光素子ユニット１００とは別途配置されているが、発光素子９の動作を制御するドライバ群は発光素子ユニット１００の基板７上に形成されていてもよい。この場合、発光素子９の引き出し配線部パターン１３ｃと対応するドライバトランジスタは基板７上で直接、電気的に接続される。
【００６４】
図４は、画像形成装置の他の実施例を説明するための概略的な構成図である。この実施例の画像形成装置は、カラー印刷を行なう画像形成装置であって、二次転写機構を具備した画像形成装置、例えば、電子写真方式の複写機の概略構成図である。図４において図３と同じ機能を果たす部分には同じ符号が付されている。
【００６５】
画像形成装置２００ａは、像担持体としての感光体ドラム２０１の周囲に帯電装置２０２、書き込み装置２０３ａ、現像装置２０４、転写装置２０５、クリーニング装置２０６、クリーニングブレード２０６ａが色ごとに配置されている。ここでは、書き込み装置２０３ａを除くこれらの構成がシアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、ブラック（Ｋ）の色ごとに配置されている。
【００６６】
書き込み装置２０３ａは、上記色ごとに書き込み装置２０３を備えている。書き込み装置２０３の構成は図３を参照して説明した実施例と同様である。なお、書き込み制御部１０３については、複数の書き込み装置２０３で共通の１つの書き込み制御部１０３が配置されていてもよい。
【００６７】
画像形成装置２００ａには、感光体ドラム２０１と接するようにして転写材として無端状の転写ベルト２０７が配置されている。転写ベルト２０７の移動方向下流側にはクリーニング装置２０８が配置されている。転写ベルト２０７の移動方向上流側には二次転写装置２０９が配置されている。二次転写装置２０９の上部には定着装置２１０が配置されている。なお、符号２０８ａはクリーニングブレードである。
【００６８】
定着装置２１０は定着ローラ２１０ａと加圧ローラ２１０ｂとから大略構成される。二次転写装置２０９は、転写ローラ２０９ａ、２０９ｂ、保持ローラ２０９ｃから大略構成される。
【００６９】
用紙としてのシート材ＳＨは給紙カセット２１１に積載されて収納されている。シート材ＳＨは一対のレジストローラ２１２、シート材搬送路２１３、二次転写装置２０９、定着装置２１０を経由して排出される。
【００７０】
画像形成装置２００ａでは、所定のプロセススピードで回転駆動される感光体ドラム２０１の表面が帯電装置２０２により一様に帯電される。次いで、読取り装置（図示は省略）によって読み取られた原稿の画像情報に応じて書き込み装置２０３ａにより露光が行われて、静電潜像が感光体ドラム２０１に形成される。
【００７１】
次いで、現像装置２０４のトナー（現像剤）により現像が行なわれ、トナー像が感光体ドラム２０１上に色ごとに形成される。感光体ドラム２０１に形成された複数色のトナー像は、所定のプロセススピードで回転駆動される転写ベルト２０７に転写装置２０５によって順番に重畳転写される。
【００７２】
その一方、シート材ＳＨが給紙カセット２１１から所定のタイミングでシート材搬送路２１３を通って二次転写装置２０９に搬送される。そして、二次転写装置２０９によって、シート材ＳＨに転写ベルト２０７に担持されているトナー像が重畳転写される。
【００７３】
トナー像が転写されたシート材ＳＨは搬送方向下流側の定着装置２１０に向かって搬送されて、定着ローラ２１０ａと加圧ローラ２１０ｂ間で加熱・加圧されることにより、シート材ＳＨにトナー像が定着される。トナー像が定着されたシート材ＳＨは、排紙ローラ（図示は省略）により外部に排出される。
【００７４】
なお、転写ベルト２０７に転写されずに感光体ドラム２０１の表面に残っているトナー像は、クリーニング装置２０６のクリーニングブレード２０６ａにより除去される。そして、感光体ドラム２０１の表面は次の作像に供される。
【００７５】
また、シート材ＳＨに転写されずに転写ベルト２０７の表面に残っているトナー像は、クリーニング装置２０８のクリーニングブレード２０８ａにより除去される。そして、転写ベルト２０７の表面は次の作像に供される。
【００７６】
画像形成装置２００ａでは、図３を参照して説明した画像形成装置２００と同様に、書き込み装置２０３によって発光素子９の輝度の低下に起因する印刷むらが低減される。
【００７７】
図５は、発光素子ユニットの他の実施例を説明するための概略的な斜視図である。この断面図は図１に示された構成と同様である。図５において図１及び図２と同じ機能を果たす部分には同じ符号が付されている。
【００７８】
発光素子ユニット１００ａは、光取り出し用パターン１３ｂが複数の発光素子９の間で連結されていない点で、図１及び図２を参照して説明した発光素子ユニット１００と異なっている。また、発光素子ユニット１００ａでは、マイクロレンズ２５ｂ及び光量検出素子５が光取り出し用パターン１３ｂごとに設けられている。光量検出素子５は例えば光量検出素子アレイ５ａに配置されている。光量検出素子５は例えばフォトダイオードである。光量検出素子アレイ５ａは例えばフォトダイオードアレイである。発光素子ユニット１００ａのその他の構成は、図１及び図２を参照して説明した発光素子ユニット１００と同様である。
【００７９】
発光素子ユニット１００ａは、複数の発光素子９の光取り出し用パターン１３ｂに対して、光取り出し用パターン１３ｂごとに設けられた光量検出素子５を備えているので、発光素子９ごとにいつでも光取り出し用パターンからの光の光量を検出できる。例えば、発光素子ユニット１００ａが画像形成装置に適用された場合、電子写真印刷中でもリアルタイムに各発光素子９の輝度を監視することができ、随時輝度劣化へのフィードバックを行うことができる。
【００８０】
以上、本発明の実施例を説明したが、上記実施例での数値、材料、配置、個数等は一例であり、本発明はこれらに限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の範囲内で種々の変更が可能である。
【００８１】
例えば、上記実施例では、発光素子９はボトムエミッション方式の発光素子であるが、本発明の発光素子はトップエミッション方式の発光素子にも適用可能である。例えばシリコン基板上に形成されたトップエミッション方式の発光素子において、発光層に対してシリコン基板とは反対側に配置される上部電極層が透明電極材料で形成され、その透明電極材料に光取り出し用パターンが設けられる。これにより、トップエミッション方式においても本発明の効果が期待できる。なお、トップエミッション方式の発光素子において、発光素子が形成される基板はシリコン基板に限定されない。
【００８２】
また、上記実施例では、発光素子９の一対の電極層１３，１５のうち電極層１３のみが透明電極材料で形成されているが、本発明の発光素子はこれに限定されない。本発明の発光素子において、一対の電極層はともに透明電極材料で形成されていてもよい。この場合、光取り出し用パターンは一方の電極層のみに形成されていてもよいし、両方の電極層に形成されていてもよい。
【００８３】
また、上記実施例では、発光素子ユニット１００は画像形成装置２００，２００ａに適用されているが、本発明の発光素子ユニットが適用される装置は画像形成装置に限定されない。本発明の発光素子ユニットは、発光層とその発光層を挟み込んで配置された一対の電極層を備えた発光素子を光源とする装置であれば適用することができる。例えば、本発明の発光素子ユニットは照明装置やディスプレイ装置などに適用可能である。
【符号の説明】
【００８４】
５  光量検出素子
９  発光素子
１１  発光層
１３，１５  電極層
１３ｂ  光取り出し用パターン
１７  絶縁層
１９  光出射位置
１００  発光素子ユニット
２００，２０１  画像形成装置
【先行技術文献】
【特許文献】
【００８５】
【特許文献１】特開２００９−０５１１５２号公報
【図１】
2015103625.tif 000003
【図２】
2015103625.tif 000004
【図３】
2015103625.tif 000005
【図４】
2015103625.tif 000006
【図５】
2015103625.tif 000007