(57)【要約】【課題】発言者の表情も含めてコミュニケーションが可能となるばかりでなく、同時に発言者以外の他の会議参加者の反応を確認することができ、実際に人同士が対面して会議と同様に総合的なコミュニケーションを図ることができる。【解決手段】送信側拠点において、送信側拠点の撮影対象物を少なくとも２方向からそれぞれ個別に撮影し、前記各撮影方向からそれぞれ個別に撮像した画像を１つの画像データに結合し、前記結合した１つの画像データを通信回線に送出する。受信側の拠点には複数台のスクリーンを備え、前記通信回線で伝送された１つの画像データを撮影方向単位で個別の画像にそれぞれ分離し、前記撮影方向単位で分離したそれぞれの個別の画像を対応する前記スクリーンにそれぞれ映し出す。これにより、実際に人同士が対面して会議と同様に総合的なコミュニケーションを図ることができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
送信側拠点で撮影した画像データを受信側拠点のスクリーンに映し出す映像配信システムにおいて、
前記送信側拠点は、
送信側拠点の撮影対象物を少なくとも２方向からそれぞれ個別に撮影する撮影装置と、前記複数台の撮影装置が各撮影方向からそれぞれ個別に撮影した画像を１つの画像データに結合する結合部と、前記結合した１つの画像データを通信回線に送出する送信部とを有し、
前記受信側の拠点は、
複数台のスクリーンを有しており、前記通信回線で伝送された１つの画像データを撮影方向を単位として個別の画像にそれぞれ分離する分離部と、前記分離部が撮影方向単位で分離したそれぞれの個別の画像を対応する前記スクリーンにそれぞれ映し出す表示部とを有することを特徴とする映像配信システム。
【請求項２】
前記撮影装置は、１フレーム単位で前記撮影した画像を出力するものであり、
前記結合部は、１フレーム単位の画像を１つの画像データに結合するものであることを特徴とする請求項１に記載の映像配信システム。
【請求項３】
前記受信側拠点の前記分離部は、前記スクリーンの設置台数の情報に加えて前記スクリーンの設置された位置情報を含めて前記送信側拠点に通知する機能を有しており、
前記送信側拠点の前記結合部は、前記受信側拠点の前記分離部から通知される前記スクリーンの設置台数及び前記位置情報に対応する前記個別の画像を選択して前記選択した画像を一の画像データに結合する機能を有することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の映像配信システム。
【請求項４】
前記受信側拠点の前記複数台のスクリーンを奥行きを持たせて組み合わせて受信側での視界内に立体視を形成することを特徴とする請求項１に記載の映像配信システム。
【請求項５】
前記撮影装置は、撮影方向毎にそれぞれ設置されていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の映像配信システム。
【請求項６】
前記撮影装置は、画角が広い撮影装置からなるものであることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の映像配信システム。
【請求項７】
送信側拠点で撮影した画像データを受信側拠点のスクリーンに映し出す映像配信方法において、
前記送信側拠点において、送信側拠点の撮影対象物を少なくとも２方向からそれぞれ個別に撮影し、前記各撮影方向からそれぞれ個別に撮影した画像を１つの画像データに結合し、前記結合した１つの画像データを通信回線に送出し、
前記受信側の拠点に複数台のスクリーンを有しており、前記通信回線で伝送された１つの画像データを撮影方向単位で個別の画像にそれぞれ分離し、前記撮影方向単位で分離したそれぞれの個別の画像を対応する前記スクリーンにそれぞれ映し出すことを特徴とする映像配信方法。
【請求項８】
前記送信側拠点において１フレーム単位で前記撮影した画像を出力し、前記１フレーム単位の画像を１つの画像データに結合することを特徴とする請求項７に記載の映像配信方法。
【請求項９】
前記受信側拠点の前記複数台のスクリーンを奥行きを持たせて組み合わせて受信側での視界内に立体視を形成することを特徴とする請求項７に記載の映像配信方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、互いに離れた会議室などの拠点毎に映像を配信することにより、会議などを進行させるために用いる映像配信システム及び映像配信方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１によれば、テレビ会議システムにおいては、互いに離れた会議場などの場所ごとにテレビ会議システム対応の端末装置を設け、さらにこの端末装置に撮像装置及びディスプレイ装置を接続している。そして、１つの会議場においては、例えばその会議場に居る会議参加者などを撮像装置により撮像して得た撮像画像を端末装置経由で、別の場所の会議場の端末装置に対して送信する。遠端側の端末装置は、送信されてきた撮像画像を受信し、これを自身に接続されているディスプレイに表示させている。
【０００３】
また、テレビ会議システムの場合には、会議の進行に応じて、撮像装置により撮像する撮像視野を変更することが好ましい場合がある。例えば、会議参加者が発言するごとに、その発言中の会議参加者（発言者）をクローズアップして映したいような場合である。しかし、このような場合に、撮像装置が、定点により撮像方向などを固定した状態で撮像を行うようにされているのでは都合がよくないというものである。
【０００４】
そこで、テレビ会議システムにおいては、撮像装置と雲台を組み合わせた上で、いわゆるパン・チルト・ズームについての制御を行える構成を採用しており、これにより、適宜、パン・チルト・ズームのそれぞれに応じた移動指示操作が行われることで、例えば発言者が変わるのに応じて、その発言者が映るように撮像視野を設定して撮像装置に撮像させることも可能になるというものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００９−１８８９７５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、従来のテレビ会議システムにおいては、特定の撮像視野に対応する平面ディスプレイなどを配置するのみなので、例えば、臨場感やリアリティを出すために、発言者にパン・チルト・ズーム等でフォーカスを当てた場合、遠隔側のディスプレイでは、その発言者の表情も含めてコミュニケーションが可能となるものの、同時に発言者以外の他の会議参加者の反応を確認することができず、実際に人同士が対面して会議を開催する場合と比べて、総合的なコミュニケーションとしては不十分であるという課題がある。  
【０００７】
従来のテレビ会議システムは、臨場感及びリアリティを出すため、ディスプレイを大型化したり、画質を高画質に改善することにより、相手の表情や仕草まではっきり見えるための工夫がされているが、画面の大型化や画質の改善のみでは会議場の雰囲気を表現するには臨場感及びリアリティに欠け、送信側と受信側との距離感を埋めることが困難であるという課題がある。
【０００８】
本発明の目的は、発言者の表情も含めてコミュニケーションが可能となるばかりでなく、同時に発言者以外の他の会議参加者の反応を確認することができ、実際に人同士が対面して会議と同様に総合的なコミュニケーションを図ることができる映像配信システム及び映像配信方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記目的を達成するため、本発明に係る映像配信システムは、送信側拠点で撮影した画像データを受信側拠点のスクリーンに映し出す映像配信システムにおいて、前記送信側拠点は、送信側拠点の撮影対象物を少なくとも２方向からそれぞれ個別に撮影する撮影装置と、前記複数台の撮影装置が各撮影方向からそれぞれ個別に撮影した画像を１つの画像データに結合する結合部と、前記結合した１つの画像データを通信回線に送出する送信部とを有し、前記受信側の拠点は、複数台のスクリーンを有しており、前記通信回線で伝送された１つの画像データを撮影方向を単位として個別の画像にそれぞれ分離する分離部と、前記分離部が撮影方向単位で分離したそれぞれの個別の画像を対応する前記スクリーンにそれぞれ映し出す表示部とを有することを特徴とするものである。
【００１０】
前記映像配信システムにおいて、前記撮影装置は、１フレーム単位で前記撮影した画像を出力するものであり、前記結合部は、１フレーム単位の画像を１つの画像データに結合するものであることを特徴とするものである。
【００１１】
前記映像配信システムにおいて、前記受信側拠点の前記分離部は、前記スクリーンの設置台数の情報に加えて前記スクリーンの設置された位置情報を含めて前記送信側拠点に通知する機能を有しており、前記送信側拠点の前記結合部は、前記受信側拠点の前記分離部から通知される前記スクリーンの設置台数及び前記位置情報に対応する前記個別の画像を選択して前記選択した画像を一の画像データに結合する機能を有することを特徴とするものである。
【００１２】
前記映像配信システムにおいて、前記受信側拠点の前記複数台のスクリーンを奥行きを持たせて組み合わせて受信側での視界内に立体視を形成することを特徴とするものである。
【００１３】
前記映像配信システムにおいて、前記撮影装置は、撮影方向毎にそれぞれ設置されていることを特徴とするものである。
【００１４】
前記映像配信システムにおいて、前記撮影装置は、画角が広い撮影装置からなるものであることを特徴とするものである。
【００１５】
本発明に係る映像配信方法は、送信側拠点で撮影した画像データを受信側拠点のスクリーンに映し出す映像配信方法において、前記送信側拠点において、送信側拠点の撮影対象物を少なくとも２方向からそれぞれ個別に撮影し、前記撮影方向からそれぞれ個別に撮影した画像を１つの画像データに結合し、前記結合した１つの画像データを通信回線に送出し、前記受信側の拠点に複数台のスクリーンを有しており、前記通信回線で伝送された１つの画像データを撮影方向単位で個別の画像にそれぞれ分離し、前記撮影方向単位で分離したそれぞれの個別の画像を対応する前記スクリーンにそれぞれ映し出すことを特徴とするものである。
【００１６】
前記映像配信方法において、前記送信側拠点において１フレーム単位で前記撮影した画像を出力し、前記１フレーム単位の画像を１つの画像データに結合することを特徴とするものである。
【００１７】
前記映像配信方法において、前記複数台のスクリーンを奥行きを持たせて組み合わせて受信側での視界内に立体視を形成することを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１８】
以上のように本発明によれば、送信側拠点において、送信側拠点の撮影対象物を少なくとも２方向からそれぞれ個別に撮影し、前記各撮影方向からそれぞれ個別に撮影した画像を１つの画像データに結合し、前記結合した１つの画像データを通信回線に送出し、受信側の拠点に少なくとも複数台のスクリーンを備え、前記通信回線で伝送された１つの画像データを撮影方向単位で個別の画像にそれぞれ分離し、前記撮影方向単位で分離したそれぞれの個別の画像を対応する前記スクリーンにそれぞれ映し出すため、発言者の表情も含めてコミュニケーションが可能となるばかりでなく、同時に発言者以外の他の会議参加者の反応を確認することができ、実際に人同士が対面した会議と同様に総合的なコミュニケーションを図ることができる。
【００１９】
さらに、受信側拠点の分離部は、スクリーンの設置台数の情報に加えて前記スクリーンの設置された位置情報を含めて送信側拠点に通知する機能を有しており、前記送信側拠点の結合部は、前記受信側拠点の前記分離部から通知される前記スクリーンの設置台数及び前記位置情報に対応する前記個別の画像を選択して前記選択した画像を一の画像データに結合するため、送信側の撮像装置数よりも受信側のスクリーン数が少ない場合などにおいても、必要な画像のみを結合するため、送信するデータ量を削減し、通信回線に与える負荷を削減することができる。
【００２０】
さらに、受信側拠点では、前記複数台のスクリーンを奥行きを持たせて組み合わせて受信側での視界内に立体視を形成するため、受信側拠点で映し出された画像に奥行き感を持たせることができ、送信側拠点から伝送される画像によって送信側拠点の臨場感及びリアリティを醸し出すことができる。
【００２１】
さらに、送信側拠点において１フレーム単位で前記撮影した画像を出力し、前記１フレーム単位の画像を１つの画像データに結合することにより受信側拠点に伝送するため、ネットワークで伝送する際にネットワーク遅延などが発生した場合でも、各スクリーンに映し出される画像が特定のスクリーンのみコマ落ちするなどの不自然な現象が発生することはなく、受信側拠点のスクリーン上の画像が自然であり、相手の表情や部屋の様子が臨場感をもって見ることができ、送信側拠点と受信側拠点との間でのコミュニケーションを良好に保つことができ、距離感をなくして話し合いを円滑に進めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の実施形態に係る映像配信システムを示す構成図である。
【図２】本発明の実施形態に係る映像配信システムにおける送信側拠点の構成を示すブロック図である。
【図３】本発明の実施形態に係る映像配信システムにおける受信側拠点の構成を示すブロック図である。
【図４】送信側拠点から結合画像を受信側拠点へ送信し受信側拠点で前記結合画像を分離する処理状態を示す図である。
【図５】本発明の実施形態に係る映像配信システムにおける送信側拠点の構成の別の例を示すブロック図である。
【図６】本発明の実施形態に係る映像配信システムにおける受信側拠点の構成の別の例を示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、本発明の実施形態を図に基づいて詳細に説明する。
【００２４】
既に広く一般的にテレビ会議システムが開発されているが、これらのテレビ会議システムは上述したように送信側拠点と受信側拠点との間に距離感があり、この距離感を解消するには至っていないのが現状である。
【００２５】
本発明の実施形態に係る映像配信システムは送信側拠点Ａで撮影した画像データを受信側拠点Ｂのスクリーンに映し出す映像配信システムを構築することにより、送信側拠点Ａと受信側拠点Ｂとの間に存在する距離感をなくすことを意図したものである。具体的には本発明の実施形態に係る映像配信システムは図１に示すように、送信側拠点Ａと受信側拠点Ｂとを通信ネットワーク４で接続し、送信側拠点Ａに、複数台の撮影装置１ａ，１ｂ，１ｃと、結合部２と、送信部３とを有し、受信側拠点Ｂに複数台のスクリーン７ａ，７ｂ，７ｃを備え、さらに受信側拠点Ｂに分離部６と、表示部５ａ，５ｂ，５ｃとを有している。
【００２６】
前記送信側拠点Ａと前記受信側拠点Ｂとにそれぞれ映像処理装置Ｐ１，Ｐ２を設置し、これらの映像処理装置Ｐ１，Ｐ２同士を通信ネットワーク４で接続している。そして、前記送信側拠点Ａの映像処理装置Ｐ１上に送信側拠点Ａの結合部２と送信部３とを構築している。同様に、前記受信側拠点Ｂの映像処理装置Ｐ２に上に受信側拠点Ｂの分離部６を構築している。
【００２７】
図１に示す例では、送信側拠点Ａに３台の撮影装置１ａ，１ｂ，１ｃを設置し、前記受信側拠点Ｂに、送信側拠点Ａの３台の撮影装置１ａ，１ｂ，１ｃに対応させて３台のスクリーン７ａ，７ｂ，７ｃを設置しているが、前記撮影装置及び前記スクリーンの設置台数は３台に限られるものではなく、少なくとも２台以上であれば、設置台数は限定されるものではない。
【００２８】
先ず、送信側拠点Ａの構成を図２に基づいて説明する。３台の撮影装置１ａ，１ｂ，１ｃは、送信側拠点Ａの撮影対象物である会議室などの空間Ｓ１をＸＹＺの撮影方向からそれぞれ個別に撮影するものである。すなわち、第１の撮影装置１ａは空間Ｓ１をＺ−Ｙ面（右側面）の画像として撮影するものであり、第２の撮影装置１ｂは空間Ｓ１をＺ−Ｘ面（左側面）の画像として撮影するものであり、第３の撮影装置１ｃは空間Ｓ１をＸ−Ｙ面（底面）の画像として撮影するものである。これらの撮影装置１ａ，１ｂ，１ｃのうち及びＸ−Ｙ面（底面）の画像を撮影する撮影装置１ｃはＺ方向の天井側に設置して斜め下方のレンズを通して空間Ｓ１を撮影できるようになっている。Ｚ−Ｙ面（右側面）とＺ−Ｘ面（左側面）との交差角、これらの面とＸ−Ｙ面（底面）とのなす角度は９０度に限られるものではなく、受信側での視界内に立体視を形成される構成であれば、その交差角は限定されるものではない。
【００２９】
さらに、前記３台の撮影装置１ａ，１ｂ，１ｃはビデオカメラなどを用いており、撮影した画像を１フレーム単位で逐次出力するようになっている。
【００３０】
前記結合部２は、前記３台の撮影装置１ａ，１ｂ，１ｃが各撮影方向（ＸＹＺ方向）からそれぞれ個別に撮影した画像Ｄ１，Ｄ２，Ｄ３を１つの画像データＤに結合して１つの画像データとして出力するようになっている。具体的には、前記結合部２は図４に示すように、３台の撮影装置１ａ，１ｂ，１ｃが１フレーム単位で出力する画像Ｄ１，Ｄ２，Ｄ３を１つの画像データＤとして結合する。
【００３１】
前記送信部３は、前記結合部２が結合した１つの画像データＤを通信ネットワーク４に送出するようになっている。具体的には、前記送信部３は図４に示すように、前記結合部２が結合した１つの画像データＤを受け取り、画像データＤをインターネットなどの通信ネットワーク４を介して送出するようになっている。
【００３２】
次に、受信側拠点Ｂの構成を図３に基づいて説明する。
受信側拠点Ｂの３台のスクリーン７ａ，７ｂ，７ｃは、送信側拠点Ａの３台の撮影装置１ａ，１ｂ，１ｃが空間Ｓ１を撮影する形態に対応して設置されている。具体的は、受信側拠点Ｂにおける３台のスクリーン７ａ，７ｂ，７ｃにより囲まれる空間Ｓ２が送信側拠点Ａの空間Ｓ１に対応しており、第１のスクリーン７ａは、空間Ｓ２のＺ−Ｙ面（右側面）に配置されており、第２のスクリーン７ｂは空間Ｓ２のＺ−Ｘ面（左側面）に配置されており、第３のスクリーン７ｃは空間Ｓ２をＸ−Ｙ面（底面）に配置されており、これらの３台のスクリーン７ａ，７ｂ，７ｃにより奥行きを持つ空間Ｓ２が形成されている。Ｚ−Ｙ面（右側面）とＺ−Ｘ面（左側面）との交差角、これらの面とＸ−Ｙ面（底面）とのなす角度は９０度に限られるものではなく、受信側での視界内に立体視を形成される構成であれば、その交差角は限定されるものではない。
【００３３】
前記分離部６は、送信側拠点Ａの送信部３から通信ネットワーク４を介して送信された１つの画像データＤを１フレーム単位で個々の画像Ｄ１，Ｄ２，Ｄ３に分離するようになっている。送信側拠点Ａに設置した撮像装置１ａ，１ｂ，１ｃによる撮影方向の相互間の交差角と受信側拠点Ｂに設置したスクリーン７ａ，７ｂ，７ｃの交差角とが異なっていた場合に、スクリーン７ａ，７ｂ，７ｃに映し出される映像が台形に歪んでしまう。この歪みを解消するために、前記分離部６は分離した個々の画像にＤ１，Ｄ２，Ｄ３に台形になってしまった映像を四角く見せるための台形歪み補正（keystone補正）の処理を行う。
【００３４】
前記表示部５ａ，５ｂ，５ｃは画像をスクリーン７ａ，７ｂ，７ｃに映し出すプロジェクタであり、３台の表示部５ａ，５ｂ，５ｃは、送信側拠点Ａの撮影対象物である会議室などの空間Ｓ１を撮影した画像をＸＹＺの撮影方向からそれぞれ個別にスクリーン７ａ，７ｂ，７ｃに映し出すことにより空間Ｓ２に奥行きを持つ立体的な空間Ｓ１の画像を再現するようになっている。すなわち、第１の表示部５ａは第１の撮影装置１ａが撮影した画像を空間Ｓ２のＺ−Ｙ面（右側面）に映し出すものであり、第２の表示部５ｂは第２の撮影装置１ｂが撮影した画像を空間Ｓ２のＺ−Ｘ面（左側面）に映し出すものであり、第３の表示部５ｃは第３の撮影装置１ｃが撮影した画像を空間Ｓ２のＸ−Ｙ面（底面）に映し出すものであり、３台のスクリーン７ａ，７ｂ，７ｃに映し出された画像により空間Ｓ２内に送信側拠点Ａの空間Ｓ１を再現するようになっている。
【００３５】
次に、送信側拠点Ａの撮影対象物である空間Ｓ１の画像を受信側拠点Ｂのスクリーン７ａ，７ｂ，７ｃで囲まれた空間Ｓ２内に再現する動作について説明する。
【００３６】
送信側拠点Ａにおいて、３台の撮影装置１ａ，１ｂ，１ｃを用いて撮影対象物である会議室などの空間Ｓ１をＸＹＺの撮影方向からそれぞれ個別に撮影する。すなわち、第１の撮影装置１ａを用いて空間Ｓ１をＺ−Ｙ面（右側面）の画像として撮影し、第２の撮影装置１ｂを用いて空間Ｓ１をＺ−Ｘ面（左側面）の画像として撮影し、第３の撮影装置１ｃを用いて空間Ｓ１をＸ−Ｙ面（底面）の画像として撮影し、さらに、前記３台の撮影装置１ａ，１ｂ，１ｃが撮影した画像を１フレーム単位で送信側拠点Ａの結合部２に逐次出力する。
【００３７】
図２に示す前記結合部２は図４に示すように、前記３台の撮影装置１ａ，１ｂ，１ｃが各撮影方向（ＸＹＺ方向）からそれぞれ個別に撮影した画像Ｄ１，Ｄ２，Ｄ３を１つの画像データＤとして結合し、図２に示す送信側拠点Ａの送信部３に出力する。
【００３８】
前記送信部３は図４に示すように、前記結合部２が結合した１つの画像データＤを受け取り、送出する。これにより、送信側拠点Ａの空間Ｓ１を撮影した画像データＤは通信ネットワーク４により受信側拠点Ｂに送られる。
【００３９】
図２に示す受信側拠点Ｂの分離部６は図４に示すように、送信側拠点Ａの送信部３から通信ネットワーク４を介して送信された１つの画像データＤを１フレーム単位で個々の画像Ｄ１，Ｄ２，Ｄ３に分離し、それぞれの画像Ｄ１，Ｄ２，Ｄ３を対応する表示部５ａ，５ｂ，５ｃに送出する。すなわち、画像Ｄ１は第１の表示部５ａ、画像Ｄ２は第２の表示部５ｂ、画像Ｄ３は第３の表示部５ｃにそれぞれ送出される。
【００４０】
３台の表示部５ａ，５ｂ，５ｃは前記分離部６から画像Ｄ１，Ｄ２，Ｄ３を受け取ると、それらの画像Ｄ１，Ｄ２，Ｄ３を対応するスクリーン７ａ，７ｂ，７ｃにそれぞれ映し出す。すなわち、第１の表示部５ａは第１の撮影装置１ａが撮影した画像を空間Ｓ２のＺ−Ｙ面（右側面）に映し出し、第２の表示部５ｂは第２の撮影装置１ｂが撮影した画像を空間Ｓ２のＺ−Ｘ面（左側面）に映し出し、第３の表示部５ｃは第３の撮影装置１ｃが撮影した画像を空間Ｓ２のＸ−Ｙ面（底面）に映し出す。これにより、３台のスクリーン７ａ，７ｂ，７ｃに映し出された画像により空間Ｓ２内に送信側拠点Ａの空間Ｓ１を再現される。
【００４１】
以上の実施形態においては、送信側拠点Ａの空間Ｓ１を複数の方向から撮影するために３台の撮影装置１ａ，１ｂ，１ｃで撮影するようにしたが、これに限られるものではない。画角の広い１台の撮影装置を用いて、Ｚ−Ｙ面及びＺ−Ｘ面及びＸ−Ｙ面の画像をパノラマ方式で１枚の画像として撮影してもよいものである。この場合、受信側拠点Ｂの分離部６は、パノラマ方式の１枚の画像をＺ−Ｙ面、Ｚ−Ｘ面及びＸ−Ｙ面とに分離し、かつ角度などのパラメータに基づいてＺ−Ｙ面、Ｚ−Ｘ面及びＸ−Ｙ面の画像に分離する。
【００４２】
以上説明したように、本発明の実施形態によれば、送信側拠点において、送信側拠点の撮影対象物を少なくとも２方向からそれぞれ個別に撮影し、前記各撮影方向からそれぞれ個別に撮影した画像を１つの画像データに結合し、前記結合した１つの画像データを通信回線に送出し、受信側の拠点に少なくとも複数台のスクリーンを備え、前記通信回線で伝送された１つの画像データを撮影方向を単位として個別の画像にそれぞれ分離し、前記撮影方向を単位として分離したそれぞれの個別の画像を対応する前記スクリーンにそれぞれ映し出すため、発言者の表情も含めてコミュニケーションが可能となるばかりでなく、同時に発言者以外の他の会議参加者の反応を確認することができ、実際に人同士が対面して会議と同様に総合的なコミュニケーションを図ることができる。
【００４３】
次に、本発明の実施形態の変更例を説明する。受信側拠点Ｂに新たに映像配信システムを適用する場合、Ｘ−Ｙ面のスクリーン７ｃを設けずに、Ｚ−Ｙ面のスクリーン７ａとＺ−Ｘ面のスクリーン７ｂとを設置する場合も考えられる。この場合、送信側拠点Ａにおいて３台の撮影装置１ａ，１ｂ，１ｃが撮影した３つの画像を通信ネットワーク４により受信側拠点Ｂに送信することも考えられるが、通信ネットワーク４上に流れるデータ量が増大し、通信ネットワーク４に負担を掛けることになる。
【００４４】
そこで図６に示すように、前記受信側拠点Ｂの前記分離部６に設けた前記通知部８は、前記スクリーン７ａ，７ｂ又は７ｃの設置台数の情報に加えて前記スクリーン７ａ，７ｂ又は７ｃの設置された位置情報を含めて前記送信側拠点に通知する機能を有している。前記送信側拠点Ｂの前記結合部２に設置した選択部９は、前記受信側拠点Ｂから通知される前記スクリーン７ａ，７ｂ又は７ｃの設置台数及び前記位置情報に対応する前記個別の画像を選択して前記選択した画像を一の画像データに結合する機能を有している。
【００４５】
前記位置情報とは、受信側拠点Ｂに設置されるスクリーン７ａが空間Ｓ２のＺ−Ｙ面に対応するものであり、スクリーン７ｂが空間Ｓ２のＺ−Ｘ面に対応するものであることを示す情報である。
【００４６】
図５に示す例では、送信側拠点Ａの結合部２に設置した選択部９は、送信部３及び通信ネットワーク４を介して受信側拠点Ｂの分離部６に設けた通知部８に受信側拠点Ｂのスクリーン７ａ，７ｂまたは７ｃに関する情報について問い合わせを行う。
【００４７】
受信側拠点Ｂの通知部８は、送信側拠点Ａからスクリーンについての問い合わせがあった場合に受信側拠点Ｂのスクリーンが２台のスクリーン７ａ，７ｂであり、しかもそれらのスクリーン７ａ，７ｂがＺ−Ｙ面とＺ−Ｘ面とに対応するものであるとの情報を送信側拠点Ｂに通知する。
【００４８】
送信側拠点Ａの選択部９は、通信ネットワーク４及び送信部３を通して受信側拠点Ｂの通知部８から通知されたスクリーン７ａ，７ｂについての情報を受け取ると、前記選択部９は、３台の撮影装置１ａ，１ｂ，１ｃが撮影した画像Ｄ１，Ｄ２，Ｄ３から２つの画像Ｄ１，Ｄ２を選択してその選択した画像Ｄ１，Ｄ２を１つの画像データＤに結合する。
【００４９】
送信側拠点Ａの送信部３は、前記選択部９から１つの画像データＤ（画像Ｄ１，Ｄ２）を受信側拠点Ｂに送信する。
【００５０】
受信側拠点Ｂの分離部６は、１つの画像データＤを２つの画像Ｄ１，Ｄ２に分離し、それらの画像を表示部５ａ，５ｂに出力する。表示部５ａがＺ−Ｙ面のスクリーン７ａに、表示部５ｂはＺ−Ｘ面のスクリーン７ｂにそれぞれ画像を映し出す。
【００５１】
この例においても、スクリーン７ａがＺ−Ｙ面に配置され、スクリーン７ｂがＺ−Ｘ面に配置され、受信側拠点Ｂにはスクリーン７ａとスクリーン７ｂとにより奥行きを持つ空間Ｓ２が形成されるため、送信側拠点Ａと受信側拠点Ｂとの距離感を極力なくすことができる。
【００５２】
さらに、送信側拠点Ａにおいて３台の撮影装置１ａ，１ｂ，１ｃが撮影した３つの画像から画像数を減らして通信ネットワーク４により受信側拠点Ｂに送信するため、通信ネットワーク４上に流れるデータ量が極力抑制することができ、通信ネットワーク４に負担を軽減することができる。
【００５３】
以上に説明した本発明は、打合せ・商談、教育・研修分野、災害対策・ＢＣＰ（Ｂｕｓｉｎｅｓｓ  Ｃｏｎｔｉｎｕｉｔｙ  Ｐｌａｎ  事業継続計画）対策などのように広い分野で送信側拠点と受信側拠点との間の距離感をなくして臨場感やその場にいるような空気感を醸し出すことができるものである。
【００５４】
本発明は、その本質的特性から逸脱することなく数多くの形式のものとして具体化することができる。よって、上述した実施形態は専ら説明上のものであり、本発明を制限するものではないことは言うまでもない。
【符号の説明】
【００５５】
Ａ  送信側拠点
Ｂ  受信側拠点
１ａ，１ｂ，１ｃ  撮影装置
２  結合部
３  送信部
４  通信ネットワーク
５ａ，５ｂ，５ｃ  表示部
６  分離部
７ａ，７ｂ，７ｃ  スクリーン
８  通知部
９  選択部
【図１】
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【図２】
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【図３】
2015186177.tif 000005
【図４】
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【図５】
2015186177.tif 000007
【図６】
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