(57)【要約】【課題】コネクタの構成部品を増加させることなく、コネクタの小型化を達成できるようにする。【解決手段】組み付け治具Ｊは、雌コネクタハウジング１に着脱可能に形成された治具本体１６と、治具本体１６に変位可能に装着され、端子９が雌コネクタハウジング１のキャビティ４に挿入されるときにはキャビティ４の外方に退避して端子９がキャビティ４に対する挿入を許容し、端子９がキャビティ４に正規に挿入された後にはキャビティ４内に進入して端子９に係止する係止部材２６とを備えて構成される。端子９が係止部材２６に代わってリテーナ６，７によって係止された後は、組み付け治具Ｊは雌コネクタハウジング１から取り外される。【選択図】図７
2015198004.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
端子を挿入可能なキャビティが形成されたコネクタハウジングと、
このコネクタハウジングに装着され前記コネクタハウジングに開口するリテーナ装着孔を通して前記端子に非弾性的に係止して前記端子の抜け止めを行うリテーナとを備えたコネクタに対し、前記コネクタハウジングに組み付け可能で、かつ前記リテーナが前記端子に係止するに先立って前記端子に係止し、前記リテーナが前記端子に係止した後は、前記コネクタハウジングから取り外されるコネクタ用端子の組み付け治具であって、
前記コネクタハウジングに着脱可能に形成された治具本体と、
前記治具本体に変位可能に装着され、前記端子が前記キャビティに挿入されるときには前記キャビティの外方に退避して前記端子が前記キャビティに対する挿入を許容し、前記端子が前記キャビティに正規に挿入された後には前記キャビティ内に進入して前記端子に係止する係止部材とを備えて構成されることを特徴とするコネクタ用端子の組み付け治具。
【請求項２】
前記係止部材は前記治具本体に対し回動可能に取り付けられるとともに、前記治具本体との間に前記係止部材を前記キャビティ内に進入する方向に付勢するばね部材が介在され、前記端子がキャビティに挿入される間には前記係止部材は前記ばね部材に抗してキャビティの外方に退避し、前記端子がキャビティ内に正規に挿入されたときには前記ばね部材の付勢力によって前記端子を係止する位置に変位するようになっていることを特徴とする請求項１記載のコネクタ用端子の組み付け治具。
【請求項３】
前記コネクタハウジングには複数のキャビティが形成される一方、前記係止部材は前記治具本体に対し前記各キャビティに対応して個別に組付けられていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のコネクタ用端子の組み付け治具。
【請求項４】
前記係止部材は、前記リテーナ装着孔を介して前記キャビティ内に進入可能となっていることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載のコネクタ用端子の組み付け治具。
【請求項５】
前記リテーナは、前記コネクタハウジングに対し前記端子を前記キャビティ内へ挿抜可能とする仮係止位置と、その一部が前記キャビティ内に進入して前記端子に係止する本係止位置との間を移動可能に装着され、
前記係止部材は、前記リテーナが仮係止位置から本係止位置へ移動することに伴って前記キャビティ内に進入する位置から前記コネクタハウジングの外部へ退避する位置へ移動可能に形成されていることを特徴とする請求項４に記載のコネクタ用端子の組み付け治具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタ用端子の組み付け治具に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般的なコネクタは、コネクタハウジングのキャビティに後方から端子を挿入し、キャビティ内に形成されたランスによって抜け止めを図る構成のものが通常である。近年では、コネクタの小型化の要請が強く、これに応えるためにはキャビティ幅を狭くしなければならない。しかし、ランスの保持力は確保しなければならないから、つまり、そのためにはランス幅を維持しなければならないから、勢い、ランスの幅とキャビティ幅とはほぼ等しくなる。その一方で、キャビティ内の両側面には端子の前端部を支持するための支持面をランスの前方に形成する必要があるが、ランスとキャビティとの隙間が狭くなると、支持面を形成するのが困難になってしまう。こうした事情から、従来では、小型コネクタのキャビティは前面壁を持たない開放した形態とし、コネクタハウジングとは別途に設けたフロントホルダに前面壁を形成し、同フロントホルダをコネクタハウジングに組み付けるようにすることが多くなされてきた。そのようなコネクタを開示するものとして、下記特許文献１を挙げることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−１６７８３２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、上記したコネクタでは、小型化を図るうえでフロントホルダを別途に必要とするため、コネクタの構成部品が増加すると共に、その組み付けの手間が増える、という問題があった。
【０００５】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、コネクタの構成部品を増加させることなく、コネクタの小型化を達成することができるコネクタ用端子の組付け治具を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明のコネクタ用端子の組み付け治具は、端子を挿入可能なキャビティが形成されたコネクタハウジングと、このコネクタハウジングに装着されコネクタハウジングに開口するリテーナ装着孔を通して端子に非弾性的に係止して同端子の抜け止めを行うリテーナとを備えたコネクタに対し、コネクタハウジングに組み付け可能で、かつリテーナが端子に係止するに先立って端子に係止し、リテーナが端子に係止した後は、コネクタハウジングから取り外されるコネクタ用端子の組み付け治具であって、コネクタハウジングに着脱可能に形成された治具本体と、
治具本体に変位可能に装着され、端子がキャビティに挿入されるときにはキャビティの外方に退避して端子がキャビティに対する挿入を許容し、端子がキャビティに正規に挿入された後にはキャビティ内に進入して端子に係止する係止部材とを備えて構成されることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、従来用いられてきたランスを形成せず、その役割を組み付け治具に担わせるようにしているため、キャビティ間の狭ピッチ化によりコネクタの小型化を達成することができる。しかも、その場合にもコネクタの構成部品を増加させずに済むため、製造コストの低減と組付け作業の効率化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】コネクタハウジングの背面図
【図２】二つのリテーナのうち上段側に位置するものが仮係止位置に保持され、下段側に位置するものが本係止位置に保持されているときのコネクタハウジングの側面図
【図３】リテーナが仮係止位置にあるときのコネクタハウジングの平面図
【図４】同じく底面図
【図５】組み付け治具の正面図
【図６】図５のＡ−Ａ線断面図
【図７】コネクタハウジングを組み付け治具にセットして端子を挿入する作業を示す断面図
【図８】端子が係止部材を退避させつつ前進する状態を示す断面図
【図９】端子の挿入が完了しかつリテーナが本係止位置に保持された状態を示す断面図
【図１０】組み付け治具の取り外し状況を示す断面図
【発明を実施するための形態】
【０００９】
本発明における好ましい実施の形態を説明する。
（１）前記係止部材は前記治具本体に対し回動可能に取り付けられるとともに、前記治具本体との間に前記係止部材を前記キャビティ内に進入する方向に付勢するばね部材が介在され、前記端子がキャビティに挿入される間には前記係止部材は前記ばね部材に抗してキャビティの外方に退避し、前記端子がキャビティ内に正規に挿入されたときには前記ばね部材の付勢力によって前記端子を係止する位置に変位するようにしてもよい。
【００１０】
このような構成によれば、係止部材がばね部材によってキャビティ内に進入する方向に付勢されており、端子挿入途上にはキャビティの外方に退避し、端子挿入後には再度キャビティ内に進入して端子に対し自動的に係止することができる。したがって、端子の装着作業を円滑に行うことができる。
【００１１】
（２）前記コネクタハウジングには複数のキャビティが形成される一方、前記係止部材は前記治具本体に対し前記各キャビティに対応して個別に組付けられるようにするとよい。
このような構成によれば、コネクタハウジングに複数のキャビティが設けられている場合に、各端子毎に対応して係止部材を設けてそれぞれ別個に抜け止めするようにしたため、特定の端子を挿入する作業時に他の端子の係止が不用意に外れてしまうことがない。
【００１２】
（３）また、前記係止部材は、前記リテーナ装着孔を介して前記キャビティ内に進入可能な構成としてもよい。
このような構成によれば、リテーナ装着孔は利用して係止部材をキャビティ内に進入させることができるため、コネクタハウジングに係止部材のための専用の開口を設けずに済む。したがって、コネクタハウジングの構造を簡単にすることができる。
【００１３】
（４）前記リテーナが、前記コネクタハウジングに対し前記端子を前記キャビティ内へ挿抜可能とする仮係止位置と、その一部が前記キャビティ内に進入して前記端子に係止する本係止位置との間を移動可能に装着され、前記係止部材は、前記リテーナが仮係止位置から本係止位置へ移動することに伴って前記キャビティ内に進入する位置から前記コネクタハウジングの外部へ退避する位置へ移動可能に形成される構成としてもよい。
このような構成によれば、端子をキャビティ内に収容した後、リテーナを仮係止位置から本係止位置へ移動させると、これに伴って係止部材がキャビティ内に進入する位置からコネクタハウジングの外部に退避する位置へ移動する。こうして、端子に対する係止が係止部材からリテーナへと切り替えられるとともに、係止部材とコネクタハウジングとの引っ掛かりも解消されるため、組み付け治具をコネクタハウジングから円滑に取り外すことができる。
【００１４】
＜実施例＞
次に、本発明に係るコネクタ用端子の組み付け治具を具体化した実施例について、図面を参照しつつ説明する。
図１乃至図４は雌コネクタハウジング１を示している。雌コネクタハウジング１は合成樹脂材によりブロック状に形成されている。図１に示すように、上面における幅方向の中央部は一段低くなって形成されており、この段差部２にはロックアーム３が撓み可能に設けられている。ロックアーム３は相手コネクタ（図示しない）と正規に嵌合したときに、相手コネクタと係止してコネクタ同士を嵌合状態にロックする。
【００１５】
雌コネクタハウジング１には複数のキャビティ４が設けられている。図１に示すように、キャビティ４はロックアーム３が形成された部分を除き、上下二段に配置されている。各キャビティ４は前後方向（嵌合方向）に沿って貫通して形成されており、端子は各キャビティ４の後方から挿入可能である。図７に示すように、各キャビティ４の前端面は前止まり壁４Ａが形成されるとともに、この前止まり壁４Ａには相手コネクタの雄タブが進入可能なタブ挿通孔５が開口している。
【００１６】
図２に示すように、雌コネクタハウジング１の上下両面には、リテーナ６，７が装着されている。そのため、雌コネクタハウジング１の上下両面にはリテーナ装着孔８が開口している。両リテーナ装着孔８は上面あるいは下面から両側面にかけて、それぞれ三方へ開口するように形成されている。また、図３，図４に示すように、両リテーナ装着孔８は上段側の全キャビティ４あるいは下段側の全キャビティ４に連通するようにして形成されている。リテーナ装着孔８はキャビティ４内に端子が正規深さまで挿入されたときに、リテーナ装着孔８の前端縁が端子９の角筒部９Ａの後端縁にほぼ揃うようにしてある（図９参照）。
【００１７】
なお、後に詳細に説明するが、両リテーナ装着孔８は、組み付け治具Ｊをセットしたときに、組み付け治具Ｊに設けられた各係止部材２６を対応するキャビティ４内に突入させる開口としても利用される（図７乃至図１０参照）。
【００１８】
リテーナ６，７は両リテーナ装着孔８に対応して二個設けられており、共に合成樹脂材にて一体に形成されている。下段側リテーナ７は、各端子９に係止可能な係止突部１０が複数突出して形成された本体部１１Ａと、その幅方向両側に形成された一対の側片部１２Ａとから形成され、雌コネクタハウジング１の下面を跨ぐようにして装着される。一方、上段側リテーナも同様に、本体部１１Ｂと一対の側片部１２Ｂとから形成されているが、雌コネクタハウジング１の上面にはロックアーム３が形成されている関係上、本体部１１はロックアーム３との干渉を避けるように、段差部２に沿いつつロックアーム３の下方を潜るように迂回した形態にて形成されている。
【００１９】
上下段の両リテーナ６，７の両側片部１２Ａ，１２Ｂには、図２に示すように、長孔状に形成されたロック孔１３が開口している。両リテーナ６，７におけるロック孔１３は、前後方向に関する略中央部に上向きあるいは下向きに逃がし孔部１３Ａが連通して形成されている。
【００２０】
両ロック孔１３に対応して、雌コネクタハウジング１の両側面には第１ロック突部１４と第２ロック突部１５が前後に間隔をおいて並列した状態で突出している。また、前後に並列する第１ロック突部１４と第２ロック突部１５とは斜めに、つまり上下の第１ロック突部１４同士が第２ロック突部１５同士よりも互いに接近した配置となっている。図２に示すように、第１、第２ロック突部１４，１５は共にロック孔１３内に嵌り込み可能であり、この状態では、両リテーナ６，７は仮係止位置に保持される。リテーナ６，７が仮係止位置にあるときには、図７、図８に示すように、リテーナ６，７の係止突部１０がキャビティ４の外方に退避している。したがって、端子９はキャビティ４に抜き差し自在な状態となっている。
【００２１】
しかし、リテーナ６，７が斜め前方へ前進すると、第１ロック突部１４はロック孔１３に沿って相対変位すると同時に、リテーナ６，７の側片部１２Ａ，１２Ｂが第２ロック突部１５を乗り越えるため、第２ロック突部１５はリテーナ６，７から後方へ脱して側片部１２Ａ，１２Ｂの後端縁に当接する。その後に、リテーナ６，７が雌コネクタハウジング１側に押込まれることにより、第１ロック突部１４は逃がし孔部１３Ａ内に嵌り込む。これにより、図２における下段側のリテーナ７に示されるように、リテーナは第１・第２のロック突部１４，１５間に挟まれて前後方向に移動不能となり、その結果、本係止位置に保持される。リテーナ６，７が本係止位置にあるときには、図８に示すように、本体部１１の各係止突部１０はキャビティ４内に進入し、対応する端子９に非弾性的に係止して抜け止めを果たす。
【００２２】
次に、図５、図６により組み付け治具Ｊについて説明する。組み付け治具Ｊは、合成樹脂材にて形成された治具本体１６を有している。治具本体１６は一方向へ開口する箱形状に形成されている。
【００２３】
治具本体１６において、雌コネクタハウジング１へ装着したときに雌コネクタハウジング１の前止まり壁４Ａと対向する前面壁２０を有している。
図５、図６に示すように、治具本体１６は前後方向（図示左右方向）の途中から上下両方向へ起立壁２２が立ち上がっている。このことによって、治具本体１６の内部は起立壁２２を境として開口側が全幅に亘って拡張されている。
【００２４】
また、治具本体１６の内部において、前面壁２０側の上下両壁は開口側へ向けて略水平にかつ面一状態で延出し、上下一対の張り出し壁２３として形成されている。両張り出し壁２３は治具本体１６内の全幅に亘って形成されている。そして、前面壁２０及び両張り出し壁２３とによって囲まれた空間は、雌コネクタハウジング１の前端部を収容する収容空間１９を構成する。図７等に示すように、雌コネクタハウジング１の前端部を収容空間１９内に収容したときに、両張り出し壁２３の先端縁は両リテーナ装着孔８の前端縁に揃うように設定されている。
【００２５】
図５等に示すように、治具本体１６の内部における天井壁１７と底壁１８には複数の取付け壁２４が配されている。各取付け壁２４は左右方向で隣接するキャビティ４の間に対応した位置に配されている。また、各取付け壁２４は天井壁１７あるいは底壁１８の奥面から開口縁に至るまでの範囲に亘って形成されている。各取付け壁２４の下端縁あるいは上端縁は対応する張り出し壁２３の先端縁から開口側に向けて拡開するようにして形成されている。
【００２６】
図６に示すように、各取付け壁２４には係止部材２６と戻しばね２５とがそれぞれ取付けられている。なお、図５に示す左右方向の端部に位置する係止部材２６、戻しばね２５については、治具本体１６内の側壁によって取付けがなされている。
【００２７】
各係止部材２６は取付け壁２４に対し張り出し壁２３の先端から開口寄りの部位にピン２７を介して回動可能に取り付けられている。各係止部材２６には係止爪２８が一体に突出形成されており、端子９の角筒部９Ａの後端に係止可能である。一方、戻しばね２５は係止部材２６の奥側において、両張り出し壁２３と天井壁１７あるいは底壁１８との間の空間に配されている。戻しばね２５は取付け壁２４あるいは治具本体１６内の側壁に設けられたピン軸２９に取付けられたトーションばねであり、その一端は天井壁１７あるいは底壁１８に当接し、他端は係止部材２６に一体に突出形成された突片３０に当接している。このことにより、係止部材２６は図６における時計回りに付勢されている。換言すれば、係止部材２６は係止爪２８をキャビティ４内に進入させる方向に付勢されている。また、係止部材２６の突片３０は、通常時は張り出し壁２３の先端縁部に段差状に形成されたストッパ面３１に当接し、係止部材２６の回り止めをしている。
【００２８】
図８に示すように、係止部材２６は、端子９がキャビティ４内を通過するときには、端子９の角筒部９Ａの上面あるいは下面が係止爪２８と摺接することによって、戻しばね２５の付勢力に抗してキャビティ４の外方に退避し、端子９の挿入動作を許容する。図９に示すように、端子９がキャビティ４に対し正規深さまで挿入されると、係止爪２８は戻しばね２５の付勢力によって再びキャビティ４内に進入し、角筒部９Ａの後端に係止可能である。
【００２９】
なお、端子９がキャビティ４に対して正規深さまで挿入された状態では、係止部材２６の係止爪２８は端子９の角筒部９Ａの後方に所定距離だけ離間して位置しており、リテーナ６，７が仮係止位置から本係止位置へ移行するときに、係止部材２６はリテーナ６，７に押されて組み付け治具Ｊの外方へ退避することができるようにしてある。このことにより、組み付け治具Ｊが雌コネクタハウジング１から抜き取り可能とされている。
【００３０】
次に、上記のように構成された本実施例の作用効果を説明する。雌コネクタハウジング１内に端子９を挿入する場合には、まず、リテーナ６，７が仮係止位置に保持された状態の雌コネクタハウジング１に対して組み付け治具Ｊの装着作業を行う。組み付け治具Ｊは治具本体１６の開口側から雌コネクタハウジング１の前端部に嵌め入れられる。すると、雌コネクタハウジング１の前面にて各係止部材２６が戻しばね２５に抗して外方へ退避するため、雌コネクタハウジング１を組み付け治具Ｊの内部に嵌め入れることができる。
【００３１】
上記のようにして雌コネクタハウジング１に組み付け治具Ｊが装着された状態では、図７に示すように、各係止部材２６の係止爪２８が対応するキャビティ４内に進入している。この状態で、各キャビティ４の後方から端子９の挿入作業を行う。端子９がキャビティ４内を前進する過程では、端子９の前端が係止爪２８に当接するため、端子９の前進に伴って係止部材２６は戻しばね２５に抗して外方へ退避する（図８状態）。このため、端子９の角筒部９Ａは係止部材２６を通過することができる。端子９の角筒部９Ａが係止部材２６を通過してキャビティ４内の正規位置に達すると、係止部材２６は戻しばね２５の付勢力によって再度キャビティ４内に進入し、その結果、角筒部９Ａの後端に係止可能となる。
【００３２】
上記のようにして、残りのキャビティ４に対しても端子９を挿入する作業を繰り返すのであるが、これら作業の間、キャビティ４内に挿入された端子９は係止部材２６によって抜け止めされ不用意に抜けてしまうことがないため、端子９の挿入作業を円滑に行うことができる。こうして、全キャビティ４に端子９が挿入されれば、全端子９は対応する係止部材２６によって一次係止される。
【００３３】
続いて、上下のリテーナ６，７を仮係止位置から本係止位置へと移行させる。この際の要領は前述した通りであり、リテーナ６，７の本係止位置においては、第１ロック突部１４がロック孔１３の逃がし孔部１３Ａに嵌まり込み、リテーナ６，７の側片部１２Ａ，１２Ｂの後端縁に第２ロック突部１５の前縁に当接する。かくして、リテーナ６，７が本係止位置に保持される。図９に示すように、リテーナ６，７が本係止位置に至ると、リテーナ６，７（本体部１１Ａ，１１Ｂ）の前縁が係止爪２８を押して組み付け治具Ｊの外方へ退避させるため、リテーナ６，７の各係止突部１０が角筒部９Ａの後端に非弾性的に係止する。すなわち、端子９に対する抜け止めは、係止部材２６の係止爪２８による弾性的な抜け止め状況（戻しばね２５の付勢力に基づく弾性係止による抜け止め状況）からリテーナ６，７の係止突部１０による非弾性的な抜け止めへと切り替えられる。
【００３４】
また、上記したように、リテーナ６，７が本係止位置に保持されると、係止部材２６の係止爪２８は雌コネクタハウジング１の外方に位置するため、図１０に示すように、組み付け治具Ｊをそのまま雌コネクタハウジング１から抜き取ることができる。かくして、端子９を抜け止め状態で収容する雌コネクタを得ることができる。
【００３５】
以上のように構成された本実施例の雌コネクタは、雌コネクタハウジング１内にランスを設けなくとも、リテーナ６，７によって端子９の保持力を確保することができる。したがって、ランスを形成せずに済む分、キャビティ４間ピッチを小さくすることができ、雌コネクタハウジング１の小型化を達成することができる。しかも、従来のように、フロントホルダを使用せずにコネクタの小型化を達成することができるため、部品点数の増加もなく、組み付けの手間もない。
【００３６】
さらに、本実施例ではリテーナ装着孔８を利用して係止部材２６の係止爪２８をキャビティ４内に進入させるようにしている。仮に、係止爪２８をキャビティ４内に進入させる開口部をリテーナ装着孔８と別途に設けた場合には、この開口部を閉じるための専用カバーが必要となるが、本実施例ではリテーナ装着孔８はリテーナ６，７によって閉止されるため、かかる専用カバーが不要となる、という効果も得られる。
【００３７】
また、本実施例では端子９の挿入現場で雌コネクタハウジング１に組み付け治具Ｊを装着する使用形態の他、端子９の挿入現場とは別の現場で雌コネクタハウジング１に組み付け治具Ｊを装着し、その状態で端子９の挿入現場に持ち込む、といった使用形態も想定できる。その場合に、雌コネクタハウジング１単体のままでは、小型であるがために、取扱いがしづらいということが懸念されるが、組み付け治具Ｊを装着しておけば、摘み易く取り扱いをスムーズに行うことができる。
【００３８】
また、本実施例では各係止部材２６は戻しばね２５によってキャビティ４内に進入する方向に付勢されているため、各端子９に対する係止動作が自動的になされる。したがって、端子９の装着作業を円滑に行うことができる。
【００３９】
さらに、係止部材２６は各端子９毎に個別に設けて、端子９が各キャビティ４に挿入される都度、係止させるようにしたため、全端子９の挿入が完了するまでの間に、端子９が不用意に抜け出てしまうことがない。
【００４０】
＜他の実施例＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施例に限定されるものではなく、例えば次のような実施例も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）上記実施例の組み付け治具Ｊは、係止部材２６を回動可能な形式のものを示したが、端子９が挿入されるときにはキャビティ４の外方に位置し、端子９挿入が完了したらキャビティ４内に進入する位置までスライド変位するような形式としてもよい。その場合には、作業者の手作業によって係止部材２６を変位させるようにしてもよい。
【００４１】
（２）上記実施例では、係止部材２６を端子９に対し個別に係止するようにしたが、係止部材２６の形式はこれに限らず、上段あるいは下段に並列する各端子９に対し一斉に係止するような形式であってもよい。
【符号の説明】
【００４２】
１…雌コネクタハウジング
４…キャビティ
８…リテーナ装着孔
９…端子
１６…治具本体
２５…戻しばね（ばね部材）
２６…係止部材
Ｊ…組み付け治具
【図１】
2015198004.tif 000003
【図２】
2015198004.tif 000004
【図３】
2015198004.tif 000005
【図４】
2015198004.tif 000006
【図５】
2015198004.tif 000007
【図６】
2015198004.tif 000008
【図７】
2015198004.tif 000009
【図８】
2015198004.tif 000010
【図９】
2015198004.tif 000011
【図１０】
2015198004.tif 000012