(57)【要約】      （修正有）【課題】画像データの色調整においてユーザーに所望の色味を直感的に選択させる画像形成装置を提供する。【解決手段】画像形成装置は、２つ以上のパラメーターの選択を受け付けると（Ｓ３０１）、プレビュー画像の表示個数Ｎだけ以下のループ処理を実行する。すなわち、ｎ番目のパラメーター値を有するプレビュー画像データを作成し（Ｓ３０６）、各パラメーターを座標軸とする座標空間内のｎ番目の格子点上に表示する（Ｓ３０７）。すべてのプレビュー画像を表示した後は、ユーザーによるジェスチャー操作を検出して、プレビュー表示を変更する。【選択図】図３
2015103904.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
タッチパネルと、
２つ以上の色調整パラメーターにそれぞれ対応する座標軸を有する座標空間を１の視点から見た状態で、前記タッチパネルの表示画面にマッピングするマッピング手段、
前記座標空間上の複数の格子点における各パラメーター値で色調整前の対象画像を色調整して、格子点数に相当する数のプレビュー画像を生成するプレビュー画像生成手段と、
生成されたプレビュー画像を、それを色調整したパラメーター値によって特定される座標空間上の格子点のマッピング位置に配置してタッチパネルに表示する表示制御手段と、
前記タッチパネルに対するジェスチャー操作を検出して、前記座標空間を表示する方向、プレビュー画像の色調整パラメーターの範囲及び表示するプレビュー画像の数の少なくとも１つの変更指示を受け付ける受付手段と、
前記変更指示に従って変更されたプレビュー画像を表示するように、前記マッピング手段、前記プレビュー画像生成手段及び前記表示制御手段を制御する制御手段と、を備える
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記表示制御手段は、色調整前の画像を前記座標空間における原点のマッピング位置に配置して表示する
ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記表示制御手段は、プレビュー画像に併せて前記座標軸を表示する
ことを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記制御手段は、変更前のプレビュー画像に変更後のプレビュー画像を重ねて表示するように制御する
ことを特徴とする請求項１から３の何れかに記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記受付手段は、更に、プレビュー画像の選択と位置の指示とを受け付け、
前記制御手段は、更に、選択されたプレビュー画像を指示された位置に移動させて表示するように制御する
ことを特徴とする請求項１から４の何れかに記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記受付手段は、複数のプレビュー画像の選択を受け付け、
前記制御手段は、選択された前記複数のプレビュー画像を、前記タッチパネルの表示画面上で相互に位置関係を保ったまま移動するように制御する
ことを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記受付手段は、前記２つ以上の色調整パラメーターのうちの所定の色調整パラメーターについてパラメーター値が互いに同じであるプレビュー画像の選択を受け付ける
ことを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記変更手段は、前記座標空間が３次元空間である場合に、直近の格子点どうしが形成する立方体の各頂点のマッピング位置に配置された８つのプレビュー画像の選択を受け付ける
ことを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記受付手段は、更に、座標軸を移動させる指示を受け付け、
前記制御手段は、
前記プレビュー画像生成手段に、移動後の座標軸の表示位置と移動前の各格子点のマッピング位置との位置関係から決定される色調整パラメーター値に対応するプレビュー画像を生成させ、
前記表示制御手段に、生成されたプレビュー画像を対応する前記格子点のマッピング位置に表示させる
ことを特徴とする請求項１から８の何れかに記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記受付手段は、更に、プレビュー画像の選択と拡大の指示とを受け付け、
前記制御手段は、前記表示手段に、選択されたプレビュー画像を拡大表示させる
ことを特徴とする請求項１から９の何れかに記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記制御手段は、
複数のプレビュー画像が選択された場合に、選択されたプレビュー画像の色調整パラメーターのうち、当該プレビュー画像間で値が異なっている色調整パラメーターに対応する座標軸を併せて表示させる
ことを特徴とする請求項１０に記載の画像形成装置。
【請求項１２】
原稿を読み取って画像データを生成するスキャナー手段と、
ユーザーが選択したプレビュー画像を印刷する印刷手段と、を備え、
前記生成手段は、前記スキャナー手段が生成した画像データを前記色調整前の対象画像としてプレビュー画像を生成する
ことを特徴とする請求項１から１１の何れかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関し、特に、ユーザーによる画像調整を容易にする技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、スキャナーを用いて写真等を読み取って得た画像データには様々な画像処理が施される。例えば、多階調の画像データを２値化する画像処理においては、個々の画素値が閾値を超えるか否かによって画像データが２値化される。
画像処理に用いられる閾値等のパラメーターがユーザーによって選択され、設定されることもある。画像処理パラメーターに多数の候補値がある場合、ユーザーは設定値を直接入力するか、スライダー等のコントローラーを用いて設定値を選択する必要がある。
【０００３】
しかしながら、設定値のみから処理後の画像を予期することは困難であるため、ユーザーが試行錯誤によって設定値を探索せざるを得ない。
このような問題に対して、例えば、画像処理パラメーターを基準値から所定の変動幅で変動させた各設定値について処理後の画像を列挙してプレビュー表示し、好ましい画像をユーザーに選択させる画像編集装置が提案されている（特許文献１を参照）。このようにすれば、パラメーターの具体的な候補値をユーザーに意識させることなく、自由かつ簡単に画像処理のパラメーターの値を設定させることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−１８７０９３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
近年、デジタル複合機（MFP: Multi-Function Peripheral）においては、スキャナーを用いて読み取ったスキャン画像を印刷するのに先立って、ユーザー所望の色味に調整する場合がある。色味を調整するためのパラメーターは色相や明度、彩度、Ｒ、Ｇ、Ｂ、コントラストなど多数に上るため、どのパラメーターをどのように設定すればどのような色味を得ることができるのかを直感的に把握することが難しい。
【０００６】
しかしながら、上記の従来技術は、２値化処理のように単一のパラメーターのみを設定すれば良い場合を想定しており、色味の調整のように多数のパラメーターを設定する場合には利用することができない。
本発明は、上述のような問題に鑑みて為されたものであって、画像データの色調整においてユーザーに所望の色味を直感的に選択させる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため、本発明に係る画像形成装置は、タッチパネルと、２つ以上の色調整パラメーターにそれぞれ対応する座標軸を有する座標空間を１の視点から見た状態で、前記タッチパネルの表示画面にマッピングするマッピング手段、前記座標空間上の複数の格子点における各パラメーター値で色調整前の対象画像を色調整して、格子点数に相当する数のプレビュー画像を生成するプレビュー画像生成手段と、生成されたプレビュー画像を、それを色調整したパラメーター値によって特定される座標空間上の格子点のマッピング位置に配置してタッチパネルに表示する表示制御手段と、前記タッチパネルに対するジェスチャー操作を検出して、前記座標空間を表示する方向、プレビュー画像の色調整パラメーターの範囲及び表示するプレビュー画像の数の少なくとも１つの変更指示を受け付ける受付手段と、前記変更指示に従って変更されたプレビュー画像を表示するように、前記マッピング手段、前記プレビュー画像生成手段及び前記表示制御手段を制御する制御手段と、を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
このようにすれば、複数の色調整パラメーターの組み合わせについてプレビュー画像を表示すると共に、ジェスチャー操作を検出して表示状態を変更できるので、画像データの色調整時においてユーザーに所望の色味を直感的に選択させることができる。また、これによってユーザーの試行錯誤の手間を削減することができるので、ユーザーの利便性に資することができる。
【０００９】
この場合において、前記表示制御手段は、色調整前の画像を前記座標空間における原点のマッピング位置に配置して表示しても良く、また、前記表示制御手段は、プレビュー画像に併せて前記座標軸を表示しても良い。
また、前記制御手段は、変更前のプレビュー画像に変更後のプレビュー画像を重ねて表示するように制御すれば、プレビュー表示の変更の前後に亘る色調の変化を分かり易くすることができる。
【００１０】
また、前記受付手段は、更に、プレビュー画像の選択と位置の指示とを受け付け、前記制御手段は、更に、選択されたプレビュー画像を指示された位置に移動させて表示するように制御しても良い。このようにすれば、ユーザーが選択したプレビュー画像を他のプレビュー画像から離すことができるので、他のプレビュー画像による視覚的な影響を排除して、選択したプレビュー画像の色調をして確認することができる。
【００１１】
この場合において、前記受付手段は、複数のプレビュー画像の選択を受け付け、前記制御手段は、選択された前記複数のプレビュー画像を、前記タッチパネルの表示画面上で相互に位置関係を保ったまま移動するように制御するのが望ましい。
また、前記受付手段は、前記２つ以上の色調整パラメーターのうちの所定の色調整パラメーターについてパラメーター値が互いに同じであるプレビュー画像の選択を受け付けても良い。このようにすれば、ユーザーがパラメーター値を決定した色調整パラメーターについては、パラメーター値を変動させたプレビュー画像が表示されなくなる。従って、不要なプレビュー画像を排除して、適切なパラメーター値を探索したい色調整パラメーターのみを変動させたプレビュー画像のみを表示することができる。
【００１２】
また、前記変更手段は、前記座標空間が３次元空間である場合に、直近の格子点どうしが形成する立方体の各頂点のマッピング位置に配置された８つのプレビュー画像の選択を受け付けても良い。
また、前記受付手段は、更に、座標軸を移動させる指示を受け付け、前記制御手段は、前記プレビュー画像生成手段に、移動後の座標軸の表示位置と移動前の各格子点のマッピング位置との位置関係から決定される色調整パラメーター値に対応するプレビュー画像を生成させ、前記表示制御手段に、生成されたプレビュー画像を対応する前記格子点のマッピング位置に表示させても良い。このようにすれば、色調整パラメーターの範囲を変更してプレビュー表示することができる。
【００１３】
また、前記受付手段は、更に、プレビュー画像の選択と拡大の指示とを受け付け、前記制御手段は、前記表示手段に、選択されたプレビュー画像を拡大表示させても良い。このようにすれば、他のプレビュー画像による視覚的な影響を排除して、選択されたプレビュー画像をより詳細に検討することができる。
この場合において、前記制御手段は、複数のプレビュー画像が選択された場合に、選択されたプレビュー画像の色調整パラメーターのうち、当該プレビュー画像間で値が異なっている色調整パラメーターに対応する座標軸を併せて表示させれば、不要な座標軸が表示されないので、更に好適である。
【００１４】
また、原稿を読み取って画像データを生成するスキャナー手段と、ユーザーが選択したプレビュー画像を印刷する印刷手段と、を備え、前記生成手段は、前記スキャナー手段が生成した画像データを前記色調整前の対象画像としてプレビュー画像を生成しても良い。このようにすれば、パーソナルコンピューター等、画像形成装置以外の装置に一旦、画像データを移動しなくても、画像形成装置上で直感的な操作により所望の色調整を行うことができる。従って、色調整に要するユーザーの手間と不便を省くことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の実施の形態に係る画像形成装置の外観斜視図である。
【図２】制御部１２４の主要な構成を示すブロック図である。
【図３】画像データの色調を調整する際の制御部１２４の動作を示すフローチャートである。
【図４】タッチパネル部１１３の画面表示を例示する図である。
【図５】３次元の座標空間を示す斜視図であって、（ａ）は格子点の位置を例示し、（ｂ）はプレビュー表示を例示する。
【図６】プレビュー画像の大きさを変えることにより奥行き感を付与したプレビュー表示例を示す図である。
【図７】プレビュー表示を例示する図であって、（ａ）はピンチイン操作を説明し、（ｂ）はピンチイン操作後の表示状態を説明している。
【図８】プレビュー表示を例示する図であって、（ａ）はピンチイン操作を説明し、（ｂ）はピンチイン操作後の別の表示状態を説明している。
【図９】プレビュー表示を例示する図であって、（ａ）はピンチアウト操作を説明し、（ｂ）はピンチアウト操作後の表示状態を説明している。
【図１０】プレビュー表示を例示する図であって、（ａ）はフリック操作を説明し、（ｂ）はフリック操作後の表示状態を説明している。
【図１１】プレビュー表示を例示する図であって、（ａ）はタップ＋フリック操作を説明し、（ｂ）はタップ＋フリック操作後の表示状態を説明している。
【図１２】プレビュー表示を例示する図であって、（ａ）はダブルタップ＋フリック操作を説明し、（ｂ）はダブルタップ＋フリック操作後の表示状態を説明している。
【図１３】プレビュー表示を例示する図であって、（ａ）はロングタップ＋フリック操作を説明し、（ｂ）はロングタップ＋フリック操作後の表示状態を説明している。
【図１４】プレビュー表示を例示する図であって、（ａ）は座標軸に対するタップ操作を説明し、（ｂ）はタップ操作後の表示状態を説明している。
【図１５】プレビュー表示を例示する図であって、（ａ）はプレビュー画像に対するタップ操作を説明し、（ｂ）はタップ操作後の表示状態を説明している。
【図１６】プレビュー表示を例示する図であって、（ａ）はダブルタップ操作を説明し、（ｂ）はダブルタップ操作後の表示状態を説明している。
【図１７】プレビュー表示を例示する図であって、（ａ）はロングタップ操作を説明し、（ｂ）はロングタップ操作後の表示状態を説明している。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明に係る画像形成装置の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。
［１］  画像形成装置の構成
まず、本実施の形態に係る画像形成装置の構成について説明する。
図１は、本実施の形態に係る画像形成装置の外観斜視図である。図１に示されるように、画像形成装置１は、所謂デジタルカラー複合機であって、ＡＤＦ部（Automatic Document Feeder）１００、スキャナー部１１０及び画像形成部１２０を備えている。また、画像形成部１２０には、プリンター部１２１と給紙部１２２とが設けられている。
【００１７】
ＡＤＦ部１００は、原稿トレイ１０１上に載置された原稿を１枚ずつスキャナー部１１０へ供送する。スキャナー部１１０は、ＡＤＦ部１００によって供給された原稿や、不図示のプラテンガラス上にセットされた原稿を光学的に読み取ってデジタル画像データを生成する。原稿画像を読み取れた原稿は原稿排紙トレイ１０２上に排出される。
なお、ＡＤＦ部１００は、不図示の原稿セットセンサーを備えている。当該原稿セットセンサーは、所謂タクトスイッチであって、原稿トレイ１０１上に原稿がセットされたか否かを検出し、検出信号を後述の制御部１２４へ送信する。
【００１８】
また、スキャナー部１１０は、プラテンガラス上の原稿読み取り位置に搬送された原稿のサイズ等に応じて原稿画像を走査し、走査光を電気信号に変換してデジタル画像データを生成する。生成された画像データは、制御部１２４へ送信される。
プリンター部１２１は、スキャナー部１１０が生成した画像データや、不図示のネットワークを介して受信した画像データに基づき、周知の電子写真方式を用いてトナー画像を形成する。形成されたトナー画像は、給紙部１２２が供給する記録シート上に転写され、定着される。その後、記録シートは排紙トレイ１２３上に排出される。
【００１９】
スキャナー部１１０の正面側部分には、操作パネル１１１が設けられている。操作パネル１１１には、キー入力部１１２と、タッチパネル部１１３とが設けられている。キー入力部１１２には、文字、数字等の入力のための複数のハードキーが設けられている。また、タッチパネル部１１３は、指示メニュー、取得した画像に関する情報等が表示される液晶表示パネルと、タッチ入力を受け付けるタッチパッドとから構成されている。
【００２０】
画像形成部１２０には、更に、制御部１２４が搭載されている。制御部１２４は、操作パネル１１１を用いてユーザーが入力した指示に従って、スキャナー部１１０が生成した画像データにシェーディング補正等の画像処理を施して、画像形成部１２０によって当該画像を印刷する。
［２］  制御部１２４の構成
次に、制御部１２４の構成について説明する。
【００２１】
図２は、制御部１２４の主要な構成を示すブロック図である。図２に示されるように、制御部１２４はＣＰＵ２００、ＲＯＭ２０１、ＲＡＭ２０２、座標生成部２０３、色調整部２０４、プレビュー表示制御部２０５及び表示範囲変更部２０６を備えている。また、制御部１２４には、スキャナー部１１０や操作パネル１１１、画像形成部１２０、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）２１０、通信インターフェースユニット２１１等が接続されている。
【００２２】
制御部１２４は、電源投入等によりリセットされると、ＣＰＵ２００は、ＲＯＭ２０１からブートプログラムを読み出し、ＲＡＭ２０２を作業用記憶領域として起動する。ＨＤＤ２１０は、画像データの保存に用いられる他、制御プログラムや画像処理プログラム等が記憶されており、ＣＰＵ２００はこれらのプログラムを読み出して実行することによって、スキャナー部１１０等を制御したり、画像処理等を実行したりする。
【００２３】
座標生成部１０４は、ＣＰＵ２００の制御下、プレビュー画像をサムネイル表示するための座標空間を生成する。色調整のためにユーザーが操作パネルを用いて２種類のパラメーターを選択した場合には２次元空間が生成され、３種類のパラメーターを選択した場合には３次元空間が生成される。ユーザーがパラメーターを１種類しか選択しなかった場合には、１次元空間を生成しても良い。
【００２４】
色調整部２０４は、ユーザーが指定したパラメーターに基づいて画像データの色調を調整する。プレビュー表示制御部２０５は、座標生成部１０４が生成した座標空間の各格子点上に、色調整部２０４が調整したプレビュー画像を表示する。表示範囲変更部２０６は、後述のように、ユーザー操作に従って、プレビュー表示制御部２０５にプレビュー表示の範囲を変更させる。なお、格子点とは、座標空間において、各座標値が何れも整数値になっている点をいう。
【００２５】
通信インターフェースユニット２１１は、ファクシミリ回線を介して通信するためのＦＡＸインターフェース、ＩＰ（Internet Protocol）通信を行うためのＬＡＮ（Local Area Network）インターフェース及びＵＳＢ（Universal Serial Bus）インターフェースを備えている。通信インターフェースユニット２１１を用いて、制御部１２４は、ファクシミリデータの送受信や、印刷ジョブやスキャンジョブの受け付け、画像データの送信などを行う。
【００２６】
［３］  制御部１２４の動作
次に、画像データの色調を調整する際の制御部１２４の動作について説明する。
図３は、画像データの色調を調整する際の制御部１２４の動作を示すフローチャートである。色調を調整する画像データは、ユーザーがスキャナー部１１０で読み取った画像データでも良いし、ＨＤＤ２１０等の記憶装置に格納された画像データであっても良い。
【００２７】
図３に示されるように、制御部１２４は、まず、操作パネル１１１にてユーザーから調整したいパラメーターの種類の選択を受け付ける（Ｓ３０１）。図４は、ユーザーからパラメーターの選択を受け付けるタッチパネル部１１３の画面表示を例示する図である。図４に示されるように、画面右端には各パラメーターに対応するタッチボタン４０１〜４０７が表示され、残余はプレビュー領域４００となっている。図４の例では、赤ボタン４０４、緑ボタン４０５及び青ボタン４０６の３つのボタンが選択された状態になっている。
【００２８】
次に、制御部１２４は、プレビュー表示するパラメーターの表示範囲とプレビュー画像の表示個数をデフォルト値に設定する（Ｓ３０２）。デフォルト状態におけるパラメーターの表示範囲とは、プレビュー画像データのパラメーター値の元の画像データのパラメーター値からの変動幅をいう。デフォルトの表示範囲とは、デフォルト設定されたパラメーター値の変動幅をいい、パラメーターの種類毎に異なっても良い。
【００２９】
ユーザーが赤（Ｒ）、緑（Ｇ）及び青（Ｂ）の３種類のパラメーターを選択した場合には、各パラメーターをＲＧＢの各座標軸に対応させて、Ｒ軸については最小値−１０から最大値＋１０までを表示範囲とし、Ｇ軸については最小値−２０から最大値＋２０までを表示範囲とし、Ｂ軸については最小値−３０から最大値＋３０までを表示範囲とする。
プレビュー画像のデフォルトの表示個数は、ユーザーが選択したパラメーターが３種類の場合には２７個、２種類の場合には９個である。パラメーターが３種類の場合には１から２７までの通し番号が格子点に付与され、２種類の場合には１から９までの通し番号が格子点に付与される。また、何れのパラメーター（座標軸）についても元の画像を中心として３つのプレビュー画像が表示されるので、何れのプレビュー画像もパラメーターの調整幅は表示範囲の大きさの半分に等しくなる。
【００３０】
図５（ａ）は、ユーザーが選択した３つのパラメーターＲＧＢをそれぞれ座標軸とする３次元空間における格子点の位置を例示する斜視図である。本実施の形態においては、何れの座標についても、−１、±０また＋１の何れかの座標値が格子点の座標値とされる。
パラメーターＲの表示範囲が最小値−１０から最大値＋１０までである場合には、座標値−１の格子点に表示されるプレビュー画像のパラメーター値は、元の画像のパラメーター値よりも１０少なくなるように色調整される。座標値±０の格子点には、元の画像がそのままプレビュー画像として表示される。また、座標値＋１の格子点に表示されるプレビュー画像のパラメーター値は、元の画像のパラメーター値よりも１０多くなるように色調整される。
【００３１】
パラメーターＧ、Ｂについても同様である。２７個の格子点に対応するパラメーター値の組み合わせはすべて異なっている。
図５（ｂ）は、各格子点上にプレビュー画像を表示する領域を例示した斜視図である。図５（ｂ）においては、何れのプレビュー画像も対応する格子点がプレビュー画像の中心となるように配置されている。２７個のプレビュー画像はＲ、Ｇ及びＢのパラメーター値の組み合わせがすべて異なっているので、互いに色調が異なっている。
【００３２】
また、Ｇ座標を同じくする９つのプレビュー画像が同一平面上に互いに重なり合わないように表示される。画面手前側のプレビュー画像を大きく表示し、画面奥側のプレビュー画像を小さく表示することによって、立体感を付与してもよい。
このように表示されるプレビュー画像の表示個数を格子点数Ｎとする（Ｓ３０３）。そして、各格子点の通し番号を表す作業変数ｎの値を０に初期化して（Ｓ３０４）、以下のループ処理を実行する。
【００３３】
すなわち、ｎを１だけ増加させて（Ｓ３０５）、ｎ番目の格子点の座標値に対応するパラメーター値を有するプレビュー画像データを作成する（Ｓ３０６）。例えば、ＲＧＢ座標が何れも±０である場合には、元の画像データそのままプレビュー画像データとし、Ｂ座標が＋１でＲＧ座標が何れも±０である場合には、Ｂ座標に対応するパラメーターのみ３０だけ増加させたプレビュー画像データを生成する。
【００３４】
次に、ｎ番目の格子点上にプレビュー画像を表示する（Ｓ３０７）。選択されたパラメーターが２種類である場合には、一方の座標軸を縦軸とし、他方の座標を横軸としてプレビュー画像を表示する。選択されたパラメーターが３種類である場合には、３次元空間を２次元平面にマッピング（斜投影）して表示する。具体的には、各格子点の座標をタッチパネル１１３の液晶表示画面にマッピングして、液晶表示画面上での座標を算出し、当該座標にプレビュー画像を表示する。
【００３５】
例えば、プレビュー画像の中心が当該座標となるように表示しても良いし、プレビュー画像の左上の角の画素が当該座標となるように表示しても良い。なお、この場合において、プレビュー画像どうしができるだけ重なり合わないようにするのが望ましいが、多少重なっても後述のように、ユーザーに表示状態を変更させることによって何れのプレビュー画像も画像全体を表示させることができる。
【００３６】
図６は、プレビュー画像を表示したＲＧＢの３次元空間を２次元平面に斜投影した表示例である。ユーザーが表示状態を変更する前のデフォルト表示においては、座標（０，０，０）の格子点、すなわち原点に元の画像が表示され、他の格子点にはそれぞれ座標に応じてパラメーターを変更したプレビュー画像が表示される。
なお、元の画像データを解像度変換して、プレビュー化（サムネイル化）した画像データを用意しておき、当該画像データをパラメーター変換して他のプレビュー画像データを生成しても良い。このようにすれば、格子点毎に、元の画像データをパラメーター変換した後プレビュー化するのに比較して、プレビュー化の処理に要する処理負荷を省くことができるので、処理時間を短縮することができる。
【００３７】
その後、作業変数ｎの値がプレビュー画像の表示個数Ｎ未満であれば（Ｓ３０８：ＮＯ）、ステップＳ３０５に進んで上記の処理を繰り返す。また、作業変数ｎの値が表示個数Ｎに等しくなったら（Ｓ３０８：ＹＥＳ）、すべての格子点について処理を完了したと判断されるので、タッチパネル部１１３に対するユーザーのジェスチャー操作を待つ。
制御部１２４は、ユーザーによるジェスチャー操作を検出すると（Ｓ３０９：ＹＥＳ）、当該ジェスチャー操作が表示範囲の変更を指示するものである場合には（Ｓ３１０：ＹＥＳ）、ステップＳ３０４に進んで、指示された表示範囲になるようにプレビュー表示を更新する。なお、表示範囲の変更が座標空間の回転や移動などである場合には、更新前のプレビュー画像を流用することによって、プレビュー画像を作成する処理負荷を軽減することができる。
【００３８】
また、当該ジェスチャー操作がプレビュー画像の表示個数の変更を指示するものである場合（Ｓ３１１：ＹＥＳ）、例えば、１つまたは複数のプレビュー画像のみを選択して表示させる場合や、１つまたは複数のプレビュー画像を除外して表示させる場合にも、やはりステップＳ３０４に進んで、指示された表示個数になるようにプレビュー表示を更新する。
【００３９】
［４］  ジェスチャー操作による表示変更
次に、ジェスチャー操作によるプレビュー画像の表示変更について更に詳しく説明する。
（４−１）ピンチイン
まず、ジェスチャー操作としてピンチイン操作を検出した場合の表示変更について説明する。ピンチインとは、タッチパネルに２本の指を接触させたまま指の間隔を狭めてゆく操作である。ピンチイン操作を検出した場合には、元のプレビュー表示よりも狭いパラメーター範囲をプレビュー表示する。これによって、ユーザーは選択する色調の範囲を絞り込むことができる。
【００４０】
図７は、（ａ）プレビュー表示に対するピンチイン操作と、（ｂ）変更後のプレビュー表示とを示す図である。図７に示されるように、ピンチイン操作が検出されると、元のプレビュー表示を消去すると共に、座標空間中の選択された領域を拡大してプレビュー表示する。プレビュー画像のパラメーターはピンチイン操作によって指定された拡大率に応じて調整幅が縮小される。
【００４１】
例えば、座標軸方向に２倍に拡大されると、当該座標軸に対応するパラメーターの調整幅が半分になるようにプレビュー画像が生成され、表示される。プレビュー画像の総数は変更の前後で同じである。すなわち、パラメーター数が３つの場合には２７個のままであり、２つの場合には９つのままである。
また、ピンチイン操作を検出した場合に、次のようにしても良い。図８もまた、（ａ）プレビュー表示に対するピンチイン操作と、（ｂ）変更後のプレビュー表示とを示す図である。図８に示されるように、ピンチイン操作が検出されると、元のプレビュー表示を消去せず、その上に重ねて、座標空間中の選択された領域を拡大してプレビュー表示しても良い。新たにプレビュー表示自体は、図７の場合と同じである。
【００４２】
（４−２）ピンチアウト
次に、ジェスチャー操作としてピンチアウト操作を検出した場合の表示変更について説明する。ピンチアウトとは、タッチパネルに２本の指を接触させたまま指の間隔を拡げてゆく操作である。ピンチアウト操作を検出した場合には、元のプレビュー表示よりも広いパラメーター範囲をプレビュー表示する。これによって、ユーザーは選択する色調の範囲を絞り込むことができる。
【００４３】
図９は、（ａ）プレビュー表示に対するピンチアウト操作と、（ｂ）変更後のプレビュー表示とを示す図である。図９に示されるように、ピンチアウト操作が検出されると、元のプレビュー表示を消去すると共に、座標空間中の選択された領域を縮小してプレビュー表示する。プレビュー画像のパラメーターはピンチイン操作によって指定された縮小率に応じて調整幅が拡大される。
【００４４】
例えば、座標軸方向に半分に縮小されると、当該座標軸に対応するパラメーターの調整幅が２倍になるようにプレビュー画像が生成され、表示される。ピンチアウトの場合も、ピンチインの場合と同様に、プレビュー画像の総数は変更の前後で同じである。
（４−３）フリック
フリックとは、タッチパネルを指で軽く払う動作である。フリック操作を検出した場合には、何れかの座標軸を中心として座標空間を回転させる。これによって、ユーザーはフリック前には他のプレビュー画像に隠れて見え難かったプレビュー画像を手前に表示させることができる。
【００４５】
図１０は、（ａ）プレビュー表示に対するフリック操作と、（ｂ）変更後のプレビュー表示とを示す図である。図１０に示されるように、フリック操作が検出されると、タッチパネルに接触した指の移動方向に座標空間を回転させる。例えば、図１０（ａ）の矢印方向（フリック方向）にフリックされた場合には、Ｒ軸とＧ軸とを入れ替えることによってＢ軸を中心として９０度回転した座標空間がプレビュー表示される。
【００４６】
なお、フリック操作の場合には、パラメーターの調整幅は変更されないので、プレビュー画像の再生成は行わず、回転前と同じプレビュー画像が回転後の位置にそのまま表示される。また、座標空間の回転に合わせて座標軸の向きを表す（＋）、（−）の表示が変更される。なお、座標軸の向きの表示方法が（＋）、（−）に限定されないのは言うまでも無く、他の方法で表示しても良い。
【００４７】
（４−４）タップ＋フリック
タップとは、タッチパネルを指で軽く叩く操作であり、マウス操作におけるクリックに相当する。タップ＋フリックとは、タップに引き続いて所定時間内にフリックを行う操作である。この所定時間はユーザーに指定させても良い。タップ＋フリック操作が検出されると、タップ位置に表示されたプレビュー画像がフリック方向に移動される。これによって、ユーザーは注目しているプレビュー画像を座標空間から取り出して確認することができる。
【００４８】
図１１は、（ａ）プレビュー表示に対するタップ＋フリック操作と、（ｂ）変更後のプレビュー表示とを示す図である。図１１に示されるように、タップ＋フリック操作が検出されると、タップされたプレビュー画像がフリック方向に移動させる。プレビュー画像の移動距離は、フリック操作において指がタッチパネルに接触したまま移動した距離に一致させても良い。
【００４９】
また、複数のプレビュー画像に対して１つずつタップ＋フリック操作させても良い。このような場合に、移動後のプレビュー表示が乱雑ならないように、予め設定された移動先に順番に移動させても良い。このようにすれば、移動後のプレビュー画像が整列されるので、プレビュー表示の見易さを向上させることができる。
（４−５）ダブルタップ＋フリック
ダブルタップはマウス操作のダブルクリックに相当し、所定時間内に２回タップする操作である。ダブルタップ＋フリックは、ダブルタップ後、所定時間内にフリックする操作である。これら所定時間はユーザーに設定させても良い。ダブルタップ＋フリック操作を検出することよって、タップ＋フリック操作を繰り返させることなく、ユーザーに複数のプレビュー画像をまとめて座標空間から取り出させて確認させる。また、他のプレビュー画像に隠されて、見え難くなっているプレビュー画像を見易くすることもできる。
【００５０】
図１２は、（ａ）プレビュー表示に対するダブルタップ＋フリック操作と、（ｂ）変更後のプレビュー表示とを示す図である。図１２に示されるように、ダブルタップ＋フリック操作が検出されると、ダブルタップされた最前列のプレビュー画像をフリック方向に移動させる。プレビュー画像の移動距離は、移動させたプレビュー画像が移動させないプレビュー画像に重ならない距離としても良い。
【００５１】
（４−６）ロングタップ＋フリック
ロングタップは、指をタッチパネルに所定時間以上、接触させたか否かによってタップと区別される。すなわち、接触時間が長ければロングタップ、短ければタップが検出される。ロングタップ＋フリックはロングタップ後、所定時間内にフリックする操作である。
上記ダブルタップ＋フリック操作においては、同一面上に表示されたプレビュー画像を取り出させたが、ロングタップ＋フリック操作においては、ロングタップされたプレビュー画像を含む直近の４つのプレビュー画像を移動させる。
【００５２】
図１３は、（ａ）プレビュー表示に対するダブルタップ＋フリック操作と、（ｂ）変更後のプレビュー表示とを示す図である。図１３に示されるように、ロングタップ＋フリック操作が検出されると、ロングタップされたプレビュー画像を含む直近の４つのプレビュー画像をフリック方向に移動させる。
なお、移動させるプレビュー画像は、４つに限定されないのは言うまでも無く、図１３（ｂ）に破線で示した小キューブの頂点に位置する８つのプレビュー画像をまとめて移動させても良いし、更に、Ｇパラメーターのみを変更した４つのプレビュー画像（Ｇ軸方向における奥側に位置するプレビュー画像）を加えて、計１２個のプレビュー画像を移動させても良い。
【００５３】
また、ロングタップの接触時間に応じて、上記４個、８個及び１２個のプレビュー画像を移動させても良い。例えば、１秒後は４個、２秒後は８個、３秒後は１２個、４秒後は再び４個、５秒後は８個のように、移動させるプレビュー画像の個数を変更しても良い。また、これに併せて、移動させるプレビュー画像の表示を変更して、移動されるプレビュー画像の範囲を表示しても良い。
【００５４】
（４−７）座標軸へのタップ
ジェスチャー操作は、プレビュー画像に対して行うのみならず、座標軸に対して行っても良い。
図１４は、（ａ）座標軸に対するタップ操作と、（ｂ）変更後のプレビュー表示とを示す図である。図１４に示されるように、座標軸へのタップ操作が検出されると、タップ中、すなわち、指がタッチパネルに接触している間に、座標空間の原点がタップ位置から遠ざかるように座標軸を移動させる。指がタップパネルから離されると、その時点での位置に座標軸を停止させると共に、元の格子点位置と同じ位置を新たな格子点位置とする。
【００５５】
そして、新たな座標軸から算出される格子点の座標からＲＧＢ各パラメーター値を算出して新たなプレビュー画像を生成し、それぞれ格子点位置に表示する。上記ピンチアウトではＲＧＢすべてのパラメーターについて表示範囲が変更されるのに対して、このようにすれば、他のパラメーターを変更することなく、特定のパラメーターだけを変更した画像をプレビューしたい場合に便利である。
【００５６】
（４−８）プレビュー画像へのタップ
ユーザーにプレビュー画像へのタップ操作をさせても良い。
図１５は、（ａ）プレビュー画像に対するタップ操作と、（ｂ）変更後のプレビュー表示とを示す図である。図１５に示されるように、プレビュー画像へのタップ操作が検出されると、元のプレビュー表示を消去して、タップされたプレビュー画像のみを拡大表示する。このようにすれば、ユーザーは色調整後のプレビュー画像を詳しく確認することができる。
【００５７】
（４−９）ダブルタップ
プレビュー画像へのダブルタップが検出された場合は次のようにしても良い。
図１６は、（ａ）プレビュー画像に対するダブルタップ操作と、（ｂ）変更後のプレビュー表示とを示す図である。図１６に示されるように、プレビュー画像へのダブルタップ操作が検出されると、元のプレビュー表示を消去して、ダブルタップされたプレビュー画像と同一面上、すなわち、Ｇパラメーター値を同じくするプレビュー画像のみを表示する。Ｇパラメーター値を確定した後は、このようにすれば、ユーザーは色調整後が必要なＲＢパラメーターのみを変動させたプレビュー画像を詳しく確認することができる。
【００５８】
（４−１０）ロングタップ
プレビュー画像へのロングタップが検出された場合は次のようにしても良い。
図１７は、（ａ）プレビュー画像に対するロングタップ操作と、（ｂ）変更後のプレビュー表示とを示す図である。図１７に示されるように、プレビュー画像へのロングタップ操作が検出されると、元のプレビュー表示を消去して、ダブルタップされたプレビュー画像と直近のプレビュー画像を含む８つのプレビュー画像を拡大表示する。
【００５９】
この場合においても、ロングタップ＋フリックの場合と同様に、指がタッチパネルに接触する時間に応じて、拡大表示するプレビュー画像の数を４個、８個、１２個と変更しても良い。
［Ｘ］変形例
以上、本発明を実施の形態に基づいて説明してきたが、本発明が上述の実施の形態に限定されないのは勿論であり、以下のような変形例を実施することができる。
【００６０】
（１）上記実施の形態においては、プレビュー画像を配置する格子点がどの座標軸方向にも３つである場合について説明したが、本発明がこれに限定されないのは言うまでも無く、これに代えて、座標軸毎に格子点の数が異なっていても良い。画像形成装置が有する操作パネルは横長形状をとる場合がある。かかる場合に操作パネルの長手方向に向いた座標軸については格子点を増やすことによって、より多くの不レビュー画像を表示することができる。
【００６１】
また、そのような場合において、上記フリック操作による座標空間の回転を行えば、格子点を増やす座標軸を変更することができる。したがって、より多くのプレビュー画像を一度に表示することができるので、ユーザーの利便性に資することができる。
（２）上記実施の形態においては、画像形成装置１が備えるスキャナー部１１０によって生成した画像データに対して色調整を行う場合について説明したが、本発明がこれに限定されないのは言うまでも無く、これに代えて次のようにしても良い。すなわち、スキャナー部を備えていない画像形成装置においても、印刷ジョブに係る画像データに色調整を施す必要が生じる場合があり、かかる場合においても、本発明を適用することによってその効果を得ることができる。また、画像形成部を備えていない画像処理装置においても、本発明を適用して色調整を行えば便利である。
【００６２】
（３）上記実施の形態においては、プレビュー画像と共に座標軸を表示する場合について説明したが、本発明がこれに限定されないのは言うまでも無く、ユーザーの指示等に応じて座標軸を消去しても良い。また、座標空間中に表示されるプレビュー画像の個数についても上記実施の形態に限定されないのは言うまでも無く、タッチパネル部１１３の大きさやユーザーの指示等に応じて個数を変更しても良い。
【産業上の利用可能性】
【００６３】
本発明に係る画像形成装置は、ユーザーによる画像調整を容易にする装置として有用である。
【符号の説明】
【００６４】
１………画像形成装置
１１０…スキャナー部
１１１…操作パネル
１１２…キー入力部
１１３…タッチパネル部
１２０…画像形成部
１２４…制御部
２０３…座標生成部
２０４…色調整部
２０５…プレビュー表示制御部
２０６…表示範囲変更部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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