(57)【要約】【課題】エアバッグの低容量化によるコストの低減、および、縫製ラインの形成作業と同時にベントホールの補強作業を行うことによる作業工程数の削減によるコストの低減を図れるようにする。【解決手段】上面視でエアバッグ２の車両前方側の中央部であって、バッグ用縫製ライン２ｃが形成される車両前後方向の中心線から若干ずれた位置に、２個のベントホール６を上下に並んで形成し、エアバッグ２のバッグ用縫製ライン２ｃの一部によりベントホール６の周囲のホール用縫製ライン６ａを単一の工程で形成する。これにより、エアバッグ２の展開挙動性能および乗員拘束性能を両立させつつ、車両前後方向の中心線上にバッグ用縫製ライン２ｃを形成しこのバッグ用縫製ライン２ｃからベントホール６までの位置ずれ量を最小にして、従来のようにベントホールが縫製ラインから大きく離れることによるエアバッグの大容量化を防止し、エアバッグ２の低容量化によるコストの低減を図る。【選択図】図３
2015039962.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両前方側では上下方向に形成され少なくとも２枚の基布を袋状に縫製した縫製ラインと、ガス排出用のベントホールとを有するエアバッグに、車両の衝突時にインフレータからガスを充填して膨張させ、前記エアバッグをサイドドアと乗員との間に展開させるとともに、前記エアバッグに充填したガスを前記ベントホールから排出するサイドエアバッグ装置において、
前記ベントホールは、前記エアバッグの車両前方側の中央部に形成され、
車両前方側の前記縫製ラインの一部は、前記ベントホールの周囲のほぼ全周をなぞるように形成されていることを特徴とするサイドエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両の乗員とサイドドアとの間に膨張・展開されるサイドエアバッグ装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両の側突時の乗員の安全性の確保を目的としてサイドエアバッグ装置が提案されており、この種のサイドエアバッグ装置は、車両の側突時に、瞬時に乗員とサイドドアとの間にエアバッグを膨張・展開させて乗員を保護するものである。そして近年では、車両内装の意匠性の向上などの理由から、通常走行時にはサイドエアバッグ装置を車両シートの内部に収納する構成が採用されており、膨張・展開前のエアバッグが折り畳まれた状態で車両シートの内部に収納され、車両の側突時に、車両シートの脆弱部を破って膨張・展開されるようになっている。また、エアバッグにはベントホールが設けられており、車両の側突時にエアバッグが膨張・展開して乗員に接触した際、ベントホールからエアバッグ内の膨張用ガスを流出させて乗員への衝撃をより効率良く吸収するように構成されている（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−２４２６３号公報（段落００１３−００２２および図２、図３）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで近年、軽自動車等の小型車両にもサイドエアバッグの搭載が要求されるようになってきており、乗員保護性能に関連するエアバッグ自体の素質として車両の大小クラスを問わず同等の野ものが求められる傾向にあり、軽自動車等の小型車両ほど車体変形による影響を考慮したエアバッグ性能の設計を行わなければならず、非常に難しい設計が要求される。特に、車体変形の早い小型車両の場合、サイドエアバッグ装置におけるインフレータ出力仕様を中型車両と同程度に設定するには、例えば破裂などの機能不具合の防止や乗員の火傷などの危害性といったエアバッグの展開挙動性能と、エアバッグの展開による乗員の拘束性能とを両立させる必要がある。そのため、エアバッグに設けられるベントホールの位置は、車両の側突時にサイドドアにより塞がれないこと、および、インフレータの高温の膨張用ガスが乗員に向けて直接噴出しないことの２点に配慮すると、エアバッグの前面に限られるという制約がある。
【０００５】
そして、小型車両の場合、エアバッグの展開挙動性能および乗員拘束性能を両立させつつ、コスト低減も加味してエアバッグの容量を可能な限り小さくすることが望まれているが、実際には、インフレータからのガスの噴出時の圧力により、エアバッグの縫製部分（縫製ライン）にはかなり強い応力がかかるため、上記した位置制約の範囲内でベントホールを設定しようとしたときに、エアバッグの車両前後方向の中心線に形成される縫製ラインと同じ中心線上にベントホールを設定するのが好ましいにも拘らず、中心線（縫製ライン）から離れた位置にベントホールを設定せざるを得ず、エアバッグサイズの大型化し、これに伴うコストの上昇を防止することが困難であった。
【０００６】
また従来、図４に示すように、ベントホールＢＨの周囲に補強材を裏当てして２重のホール用縫製ラインＨＬを形成したり、ベントホールＢＨの周縁を裏側に折り曲げて２重のホール用縫製ラインＨＬを形成したりしてベントホールＢＨの補強が成されるが、このようなホール用縫製ラインＨＬの形成スペース確保のために、図４のようにエアバッグの縫製ラインＥＬから離れた位置にベントホールＢＨが形成されることになり、しかもベントホールＢＨの補強のための縫製作業は、エアバッグの縫製作業の次の工程で行われるため、作業工程が多く煩雑になるという問題もある。
【０００７】
本発明は、エアバッグの低容量化によるコストの低減、および、縫製ラインの形成作業と同時にベントホールの補強作業を行うことによる作業工程数の削減によるコストの低減を図れるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記した目的を達成するために、本発明のサイドエアバッグ装置は、車両前方側では上下方向に形成され少なくとも２枚の基布を袋状に縫製した縫製ラインと、ガス排出用のベントホールとを有するエアバッグに、車両の衝突時にインフレータからガスを充填して膨張させ、前記エアバッグをサイドドアと乗員との間に展開させるとともに、前記エアバッグに充填したガスを前記ベントホールから排出するサイドエアバッグ装置において、前記ベントホールは、前記エアバッグの車両前方側の中央部に形成され、車両前方側の前記縫製ラインの一部は、前記ベントホールの周囲のほぼ全周をなぞるように形成されていることを特徴としている（請求項１）。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１に係る発明によれば、エアバッグの車両前方側の中央部にベントホールを形成し、少なくとも２枚の基布を袋状に縫製した縫製ラインのうち車両前方側の縫製ラインの一部が、ベントホールの周囲のほぼ全周をなぞるように単一の工程で形成するため、エアバッグの展開挙動性能および乗員拘束性能を両立させつつ、車両前後方向の中心線上に縫製ラインを形成しこの縫製ラインからベントホールまでの位置ずれ量を最小にすることができ、従来のようにベントホールが縫製ラインから大きく離れることによるエアバッグの大容量化を防止して、エアバッグの低容量化によるコストの低減を図ることが可能になる。
【００１０】
また、ベントホールの周囲のほぼ全周をなぞるように車両前方側の縫製ラインの一部を形成するため、エアバッグの縫製ラインの形成作業とベントホールの周囲の縫製による補強作業とを同時に行うことができ、縫製ラインの形成作業と同時にベントホールの補強作業を行うことによる作業工程数の削減により、コストの低減を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の一実施形態にかかるサイドエアバッグ装置の側面図である。
【図２】図１のエアバッグの概略構成を示す斜視図である。
【図３】図１のエアバッグのベントホール付近の拡大図である。
【図４】従来例のサイドエアバッグ装置におけるベントホール付近の拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
つぎに、本発明に係るサイドエアバッグ装置の一実施形態について、図１ないし図３を参照して詳細に説明する。なお、以下は左側シートへの適用例を示す。
【００１３】
図１に示すように、サイドエアバッグ装置１は、折り畳まれたエアバッグ２と、このエアバッグ２に出力する膨張用ガスを発生させるガス発生器であるインフレータ３とを備え、通常時は車両用シートＳのシートバック５の車室外側の側部内に形成された収納空間に配設される。そして、他車両の側方衝突（以下、側突という）時などに、インフレータ３から出力されたガスが折り畳まれた状態のエアバッグ２に充填されることによりエアバッグ２が膨張し、図１に示すように、エアバッグ２が車両用シートＳに座ってシートバック５にもたれた状態の乗員Ｍの脇から腰の範囲に膨張・展開し、車両の側突時などに加わる乗員Ｍへの衝撃を吸収して乗員を保護する。
【００１４】
一方、インフレータ３は、点火装置、伝火剤、ガス発生剤等で構成されており、ガス発生剤は、車両の側突時などに、エアバッグ２を膨張・展開させるための窒素ガス発生源となっている。また、このインフレータ３は、後述するようにシートバック５の内部に固定され、この実施形態では、上端部にガス噴出口３ａが配設されるとともに、該ガス噴出口３ａの対極に位置する下端部にハーネス３ｂが配設されている。
【００１５】
ところで、エアバッグ２は、図２に示すように、織布等からなる２枚の基布２ａ，２ｂがそれらの周縁において全体として袋状を成すように縫製されてバッグ用縫製ライン２ｃが形成され、このバッグ用縫製ライン２ｃは車両前後方向の中心線上Ｃに位置するように形成される。一方、エアバッグ２にインフレータ３のガスが充填されて膨張・展開し、エアバッグ２が乗員に接触した際にエアバッグ２内のガスを流出させるために、図２に示すように、上面視でエアバッグ２の車両前方側の中央部であって、バッグ用縫製ライン２ｃが形成される車両前後方向の中心線Ｃから若干ずれた位置に、２個の円形のベントホール６が上下に並んで形成される。
【００１６】
このとき、図２、図３に示すように、両ベントホール６それぞれの周囲には、上記したようにベントホール６の補強のための２重のホール用縫製ライン６ａが形成されるが、２枚の基布２ａ，２ｂを縫製してバッグ用縫製ライン２ｃを形成するのと同時に、２重のうちの最外側のホール用縫製ライン６ａが、いわゆる一筆書きのようにバッグ用縫製ライン２ｃの一部を利用して形成される。すなわち、図２中のα矢印方向に形成されるバッグ用縫製ライン２ｃは、ベントホール６に接近した位置Ｐでβ矢印のようにベントホール６ａの周囲を回るように方向転換され、ベントホール６の周囲に沿ってほぼ円形の最外側のホール用縫製ライン６ａが形成された後、γ矢印のように方向転換の開始位置に近くの元のバッグ用縫製ライン２ｃと同じ線上の位置Ｑに戻ると、α矢印の延長上のδ矢印方向に再びバッグ用縫製ライン２ｃが継続して形成される。
【００１７】
ところで、図３に示すように、エアバッグ２のバッグ用縫製ライン２ｃは位置Ｐ，Ｑ間で途切れて不連続になるが、この両位置Ｐ，Ｑの間隔は、エアバッグ２の膨張・展開の再に支障のない程度の寸法になるように設定され、その寸法は実験的に最適な値を導出しておくのが望ましい。
【００１８】
そして、エアバッグ２のバッグ用縫製ライン２ｃおよび２個のベントホール６の最外側のホール用縫製ライン６ａを形成した後に、両ベントホール６の内側のホール用縫製ライン６ａが形成される。なお、ベントホール６の補強のためには、内側のホール用縫製ライン６ａは必ずしも必要ではなく１重であってもよい。
【００１９】
このように、車両前方側の中央部であって、エアバッグ２を構成する両力布２ａ，２ｂのバッグ用縫製ライン２ｃが形成される車両前後方向の中心線から最小限ずれた位置にベントホール６を形成し、エアバッグ２のバッグ用縫製ライン２ｃの一部によりホール用縫製ライン６ａを単一の工程で形成することよって、車両の側突時にベントホール６がサイドドアにより塞がれることがなく、しかもインフレータ３の高温の膨張用ガスがベントホール６から排出される際に乗員に向けて直接噴出されることがなく、破裂などの機能不具合の防止や乗員の火傷などの危害性といったエアバッグの展開挙動性能と、エアバッグ２の展開による乗員の拘束性能の両方が担保される。
【００２０】
ところで、シートバック５は、シートバック５の上部を形成するコ字状のシートパイプとこれに接合されたシートフレームと、これらの回りを覆うウレタンなどで形成された弾性シートパッドと、シートパッドの回りを覆うシートカバーとを備え、シートパッドの側部に形成された収納空間にサイドエアバッグ装置１が収納され、シートカバーにより収納空間が覆われている。このとき、車両の側突時などに、エアバッグ２が膨張・展開し易いように、収納空間の前方位置にはエアバッグ２の膨張力により破断する脆弱な縫製を施した脆弱部が形成されている。
【００２１】
続いて、上記したサイドエアバッグ装置１の膨張・展開プロセスについて簡単に説明すると、サイドエアバッグ装置１のエアバッグ２の膨張・展開は、マイクロコンピュータ構成のエアバッグコンピュータ（エアバッグＥＣＵ）で制御されており、このエアバッグＥＣＵが、車両に設けられた加速度センサにより検出された車両の減速度の情報などに基づいて、障害物が車両の側面に衝突したか、すなわち、エアバッグ２を膨張・展開させるか否かを判断する。そして、エアバッグＥＣＵがエアバッグ２を膨張・展開させると判断すると、インフレータ３の点火装置に通電を開始する。この通電により点火装置内のフィラメントが加熱し、これにより着火剤に着火する。その後、伝火剤、ガス発生剤へと極めて短時間で火炎が伝播し、ガス発生剤から多量の窒素ガスが発生する。この窒素ガスがフィルタを通過して、冷却および燃えかすの除去が行われてエアバッグ２内に噴出される。
【００２２】
そして、インフレータ３から出力されたガスが充填されてエアバッグ２が膨張し、その際の膨張力がシートカバーの脆弱部に作用し、この脆弱部が破断してエアバッグ２がシートパッドの前方に膨出し、エアバッグ２が車両のサイドドアと乗員との間に展開される。
【００２３】
したがって、上記した実施形態によれば、エアバッグ２の車両前方側の中央部にベントホール６を形成し、２枚の基布２ａ，２ｂを袋状に縫製したバッグ用縫製ライン２ｃのうち車両前方側のバッグ用縫製ライン２ｃの一部が、円形のベントホール６の周囲のほぼ全周をなぞるように単一の工程で形成したため、エアバッグ２の展開挙動性能および乗員拘束性能を両立させつつ、車両前後方向の中心線上にバッグ用縫製ライン２ｃを形成しこのバッグ用縫製ライン２ｃからベントホール６までの位置ずれ量を最小にすることができ、従来のようにベントホールが縫製ラインから大きく離れることによるエアバッグの大容量化を防止することができ、エアバッグ２の低容量化によるコストの低減を図ることが可能になる。
【００２４】
また、ベントホール６の周囲のほぼ全周をなぞるように車両前方側のバッグ用縫製ライン２ｃの一部を形成するため、エアバッグ２のバッグ用縫製ライン２ｃの形成作業とベントホール６の周囲の縫製による補強作業とを同時に行うことができ、バッグ用縫製ライン２ｃの形成作業と同時にベントホール６の補強作業を行うことにより全体の作業工程数を削減でき、コストの低減を図ることができる。
【００２５】
なお、本発明は上記した実施形態に限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない限りにおいて上述したもの以外に種々の変更を行なうことが可能である。
【００２６】
例えば実施形態では、ベントホール６を円形とした場合について説明したが、ベントホール６は四角形など円形以外であってもよい。また、ベントホール６の補強ためのホール用縫製ライン６ａは上記したように２重ではなく１重であってもよい。
【００２７】
また、上記した本発明を、左側シートに適用した場合について説明したが、右側シートにも同様に適用可能であるのはいうまでもない。
【符号の説明】
【００２８】
１    …エアバッグ装置
２    …エアバッグ
２ｃ  …バッグ用縫製ライン
３    …インフレータ
６    …ベントホール
６ａ    …ホール用縫製ライン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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