(57)【要約】【課題】  正常に印刷されたシートと正常に印刷されなかったシートが収容部内で混載しないようにする画像形成装置を提供する。【解決手段】  本発明の画像形成装置は、画像形成部と、搬送手段と、複数の収容部と、開口部と、シート移動手段と、を有する画像形成装置において、前記搬送手段は、第１のユーザーによって画像形成が指示されたシートのうち前記画像形成部によって正常に画像が形成された第１のシートを第１の収容部へ搬送し、前記画像形成部によって正常に画像が形成されなかった第２のシートを前記第１の収容部とは異なる第２の収容部へ搬送し、前記シート移動手段は、前記第１のユーザーに関する情報が通知されると、前記第１のシートを移動させ、前記露出状態で前記第１のシートを停止させることを特徴とする。【選択図】  図９
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置において、
シートに画像を形成する画像形成部と、
前記画像形成部によって画像が形成されたシートを搬送する搬送手段と、
前記搬送手段によって搬送されたシートを前記画像形成装置の内部に収容する複数の収容部と、
前記収容部に収容されたシートを前記画像形成装置の外部に露出させるための開口部と、
前記収容部に収容されたシートの先端が前記開口部を通過して、前記シートが前記開口部から外部に露出するまで前記シートを移動させ、前記シートの一部が前記収容部の内部にあり、前記シートが前記開口部から外部に露出した露出状態で前記シートを停止させるシート移動手段と、を有し、
前記搬送手段は、第１のユーザーによって画像の形成が指示されたシートのうち前記画像形成部によって正常に画像が形成された第１のシートを第１の収容部へ搬送し、前記画像形成部によって正常に画像が形成されなかった第２のシートを前記第１の収容部とは異なる第２の収容部へ搬送し、前記シート移動手段は、前記第１のユーザーに関する情報が通知されると、前記第１の収容部に収容されたシートを移動させ、前記露出状態で前記シートを停止させることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記搬送手段は、前記画像形成部によって正常に前記第２のシートに対応する画像が形成された第３のシートを前記第１の収容部へ搬送し、前記シート移動手段は、前記第１のユーザーに関する情報が通知されると、前記第１の収容部に収容されたシートを移動させ、前記露出状態で前記シートを停止させることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記シート移動手段は、前記第１のユーザーに関する情報が通知されると、前記第１の収容部に収容されたシートと前記第２の収容部に収容されたシートを移動させ、前記露出状態でそれぞれの前記シートを停止させることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記シート移動手段は、シートの搬送方向における前記第１のシートが前記開口部から露出する部分の長さと、シートの搬送方向における前記第２のシートが前記開口部から露出する部分の長さが異なるように、前記第１のシートと前記第２のシートを移動させ、前記状態で前記第１のシートと前記第２のシートを停止させることを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記開口部から外部に露出しているシートの有無を検知する検知手段を有し、
前記シート移動手段は、前記第１のユーザーに関する情報が通知されると、前記第２のシートを移動させ、前記検知手段が前記第２のシートを検知している状態で前記第２のシートを停止させ、前記検知手段が前記第２のシートを検知している状態から前記第２のシートを検知していない状態へと変化すると、前記シート移動手段は前記第１のシートを移動させ、前記検知手段が前記第１のシートを検知している状態で前記第１のシートを停止させることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項６】
複数の収容部が鉛直方向に並んで配置されている場合、前記複数の収容部のうち最下段の収容部が前記第１の収容部であることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
複数の収容部が鉛直方向に並んで配置されている場合、前記複数の収容部のうち最上段の収容部が前記第２の収容部であることを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項８】
画像形成装置において、
シートに画像を形成する画像形成部と、
前記画像形成部によって画像が形成されたシートを搬送する搬送手段と、
前記搬送手段によって搬送されたシートを前記画像形成装置の内部に収容する収容部と、
前記収容部に収容されたシートを前記画像形成装置の外部に露出させるための開口部と、
前記収容部に収容されたシートの先端が前記開口部を通過して、前記シートが前記開口部から外部に露出するまで前記シートを移動させ、前記シートの一部が前記収容部の内部にあり、前記シートが前記開口部から外部に露出した露出状態で前記シートを停止させるシート移動手段と、
前記搬送手段によって搬送され、前記画像形成装置の外部に排出されたシートを積載する積載部と、を有し、
前記搬送手段は、第１のユーザーによって画像の形成が指示されたシートのうち前記画像形成部によって正常に画像が形成された第１のシートを前記収容部へ搬送し、前記画像形成部によって正常に画像が形成されなかった第２のシートを前記積載部へ搬送し、前記シート移動手段は、前記第１のユーザーに関する情報が通知されると、前記収容部に収容されたシートを移動させ、前記露出状態で前記シートを停止させることを特徴とする画像形成装置。
【請求項９】
前記画像形成装置に関する情報を表示する表示部を有し、
前記第１のユーザーに関する情報が通知されると、前記表示部は前記第２のシートが前記積載部に排出されたことに関する情報を表示し、前記シート移動手段は、前記第１のシートを移動させ、前記露出状態で前記第１のシートを停止させることを特徴とする請求項８に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記正常に画像が形成されなかった第２のシートとは、前記画像形成部に異常が発生して、異常な画像が形成されたシートであることを特徴とする請求項１乃至９のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記正常に画像が形成されなかった第２のシートとは、前記画像形成部によって形成される画像のサイズと異なるサイズのシートであることを特徴とする請求項１乃至９のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１２】
シートを収容するカセットから前記シートを前記画像形成部に向けて供給する供給手段を有し、
前記正常に画像が形成されなかった第２のシートとは、前記画像形成装置に異常が発生した時に、前記供給手段によって前記カセットから供給され、搬送路中にあるシートであることを特徴とする請求項１乃至９のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１３】
シートを収容するカセットから前記シートを前記画像形成部に向けて供給する供給手段を有し、
前記画像形成部がシートの両面に画像を形成する場合において、前記第２のシートが搬送路中で滞留した時に、前記第２のシートに後続し、第１面にのみ正常に画像が形成された第３のシートが、前記供給手段によって前記カセットから供給され搬送路中にある場合であって、前記第２のシートが前記画像形成装置から除去され前記搬送手段が前記第３のシートの搬送を再開する場合、
前記搬送手段は前記画像形成部によって正常に第２面の画像が形成された前記第３のシートを前記第１の収容部及び前記第２の収容部とは異なる第３の収容部へ搬送し、前記画像形成部によって正常に前記第２のシートに対応する画像が形成された第４のシートを前記第１の収容部へ搬送し、前記シート移動手段は、前記第１のユーザーに関する情報が通知されると、前記第１の収容部に収容されたシートと前記第３の収容部に収容されたシートを移動させ、前記露出状態でそれぞれの前記シートを停止させることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項１４】
シートを収容するカセットから前記シートを前記画像形成部に向けて供給する供給手段を有し、
前記画像形成部がシートの両面に画像を形成する場合において、前記第２のシートが搬送路中で滞留した時に、前記第２のシートに後続し、第１面にのみ正常に画像が形成された第３のシートが、前記供給手段によって前記カセットから供給され搬送路中にある場合であって、前記第２のシートが前記画像形成装置から除去され前記搬送手段が前記第３のシートの搬送を再開する場合、
前記搬送手段は前記画像形成部によって正常に第２面の画像が形成された前記第３のシートを前記収容部とは異なる収容部へ搬送し、前記画像形成部によって正常に前記第２のシートに対応する画像が形成された第４のシートを前記第１の収容部へ搬送し、前記シート移動手段は、前記第１のユーザーに関する情報が通知されると、前記収容部に収容されたシートと前記異なる収容部に収容されたシートを移動させ、前記露出状態でそれぞれの前記シートを停止させることを特徴とする請求項８に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像が形成されたシートを装置内に一旦収容する収容部を有する画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、複写機、プリンタ等の画像形成装置において、画像が形成されたシートを装置内に一旦収容する収容部を備えたものがある。
【０００３】
特許文献１には、装置本体の上面に設けられた複数のユーザーが共同して使用する通常の排出トレイとは別に、画像が形成されたシートを装置内に一旦収容する複数の収容部を備えた画像形成装置が記載されている。この画像形成装置では、ジョブ毎に異なる収容部へシートを振り分ける。そして、収容部に収容されたシートを取り出す際には、例えばＩＤカードを用いてユーザー認証を行う。ユーザーが装置に設けられたＩＤカード読み取り手段に自分のＩＤカードを読み取らせることによって、ユーザー認証が行われる。ユーザー認証が正常に行われると、排出を指示したユーザーのシートが装置の外部に排出される。これによりユーザーは、画像が形成された自分のシートのみを取り出すことができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１３−２２０９０５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ここで、特許文献１の構成において、画像形成部の異常によって画像不良が発生した場合に、画像不良となったシートと正常に印刷されたシートが同じ収容部に収容されてしまう場合がある。このとき、ユーザーがシートを取り出した時に正常に印刷されたシートの中から不要なシートを除去する手間が生じる。また、搬送不良が発生して、シートが装置の内部で滞留した場合、ユーザーによって搬送不良となったシートを除去した後、装置内に残留した他のシートは自動排出される。このとき、自動排出されたシートが正常に印刷されたシートと同じ収容部に収容されると、それらのシートが収容部内で混載し、同様の手間が生じる。
【０００６】
本発明の目的は、正常に印刷されたシートと正常に印刷されなかったシートが収容部内で混載しないようにする画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目的を達成するための本発明の画像形成装置は、  画像形成装置において、シートに画像を形成する画像形成部と、前記画像形成部によって画像が形成されたシートを搬送する搬送手段と、前記搬送手段によって搬送されたシートを前記画像形成装置の内部に収容する複数の収容部と、前記収容部に収容されたシートを前記画像形成装置の外部に露出させるための開口部と、前記収容部に収容されたシートの先端が前記開口部を通過して、前記シートが前記開口部から外部に露出するまで前記シートを移動させ、前記シートの一部が前記収容部の内部にあり、前記シートが前記開口部から外部に露出した露出状態で前記シートを停止させるシート移動手段と、を有し、前記搬送手段は、第１のユーザーによって画像の形成が指示されたシートのうち前記画像形成部によって正常に画像が形成された第１のシートを第１の収容部へ搬送し、前記画像形成部によって正常に画像が形成されなかった第２のシートを前記第１の収容部とは異なる第２の収容部へ搬送し、前記シート移動手段は、前記第１のユーザーに関する情報が通知されると、前記第１の収容部に収容されたシートを移動させ、前記露出状態で前記シートを停止させることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、正常に印刷されたシートと正常に印刷されなかったシートが収容部内で混載しないようにする画像形成装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施例における画像形成装置の構成を示す図である。
【図２】本発明の実施例における収容装置の構成を示す図である。
【図３】本発明の実施例における収容部の斜視図である。
【図４】本発明の実施例における画像形成装置の制御部と機能構成を示すブロック図である。
【図５】本発明の実施例における収容装置制御部の詳細図である。
【図６】本発明の実施例におけるシート印刷時のフローチャートである。
【図７】本発明の実施例におけるシート露出時の収容装置の様子を示す図である。
【図８】本発明の実施例におけるシート露出時の画像形成装置の斜視図である。
【図９】本発明の実施例１における動作に関するフローチャートである。
【図１０】本発明の実施例１における具体例を示す図である。
【図１１】本発明の実施例２における動作に関するフローチャートである。
【図１２】本発明の実施例２におけるエラーシートを説明する図である。
【図１３】本発明の実施例２における具体例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
（実施例１）
以下、本発明の実施例について図面を参照して詳細に説明する。
【００１１】
（画像形成装置の構成図）
図１は、本発明の第１の実施例に係る収容部を備えた画像形成装置の構成を示した図である。なお、本実施例では画像形成装置として、レーザビームプリンタの例を示す。
【００１２】
画像形成装置１００は、画像形成部１０１と、シートＳを画像形成部１０１に供給する供給部１０２と、画像形成部１０１によって画像が形成されたシートＳを排出する排出部１０４を有している。ここで、シートＳとは画像形成装置１００によって画像が形成されるものであって、例えば、紙、ＯＨＰシート、布等が含まれる。また、画像形成装置１００は、画像が形成されたシートＳを装置内に一旦収容する複数のシート収容部２０１〜２０３を備えたシート収容装置２００を画像形成部１０１の上方に有している。さらに画像形成装置１００は、画像が形成されたシートＳを収容装置２００へ搬送する搬送手段１０５を有している。
【００１３】
画像形成部１０１は、図１において時計回り（ＣＷ方向）に回転する感光ドラム１１１と、感光ドラム１１１の表面を帯電する帯電ローラ１１２と、感光ドラム１１１に光を照射して静電潜像を形成する露光装置１１３を有している。さらに画像形成部１０１は、静電潜像にトナーを付着させて、感光ドラム１１１にトナー像を形成する現像装置１１４と、搬送されてきたシートＳにトナー像を転写する転写ローラ１１５を有している。さらに画像形成部１０１は、定着ローラ１１６と、定着ローラ１１６に当接した加圧ローラ１１７と、定着排出ローラ１１８を有しており、シートＳに転写されたトナー像をシートＳに定着させる。画像形成部１０１は、このような電子写真画像形成プロセスによってシートＳにトナー像を形成する。ここで、本実施例の画像形成装置１００においては、感光ドラム１１１、帯電ローラ１１２、現像装置１１４、トナーを収容するトナー収容部（不図示）がカートリッジＣとして一体化されており、画像形成装置本体に対して着脱可能になっている。ユーザーはトナーがなくなると、カートリッジＣを新しいカートリッジＣと交換することができる。これによって、サービスマンによらずに、ユーザー自身で装置のメンテナンスを行うことができる。また、本発明はこのようなカートリッジタイプの画像形成装置１００に限定されず、感光ドラム１１１、帯電ローラ１１２、現像装置１１４等の部材が画像形成装置１００に据え付けられた構成（部材の交換が不要なタイプ）にも適用することができる。
【００１４】
供給部１０２は、画像形成に用いられるシートＳが複数枚、積層状態で収納されている供給カセット１０６と、供給ローラ１０７と、搬送ガイド１０９と、レジストレーションローラ１１０を有している。また、ローラ１１０の近傍にセンサ１１９が設けられており、センサ１１９によって搬送されるシートの先端を検知されたことに応じて画像形成部１０１によって画像形成を開始するタイミングが決定される。センサ１１９は、不図示のフラグとフォトインタラプタから構成され、搬送されるシートによってフラグが作動することにより、フォトインタラプタからオン／オフ信号が出力される構成である。
【００１５】
排出部１０４は、第１の切り換え部材１２０と、搬送ローラ１２１と、排出ガイド１２２と、排出ローラ１２３と、排出トレイ１２４（積載部）を有している。切り換え部材１２０は、画像形成後のシートＳを収容装置２００に向かわせる図１の実線で示した位置と、排出トレイ１２４に向かわせる破線で示した位置に不図示のアクチュエータによって切り換え可能な構成となっている。排出トレイ１２４は画像形成装置１００の上面に設けられており、複数のユーザーが共同して使用することができる。排出トレイ１２４には画像が形成された面（表面）が下向きの状態（フェイスダウン）でシートが排出される。また、画像形成部１０１と、カセット１０６の間には、シートＳの表裏両面に対して画像形成する時に使用する両面搬送路１２６が設けられている。シートＳの両面に画像形成を行う場合には、一方の面（表面）に画像が定着されたシートＳを排出トレイ１２４に向けて搬送した後、シートＳの後端が分岐点１２７を抜けたタイミングで搬送ローラ１２１及び排出ローラ１２３を逆回転させる。これにより、シートＳはスイッチバックされ、両面搬送路１２６に導かれる。ここから再度、画像形成部１０１を通過させることで、シートＳの他方の面（裏面）にも画像を形成することができる。
【００１６】
搬送手段１０５は、シートＳの搬送先を切り換えるための第２の切り換え部材１３３、第３の切り換え部材１３４、そして各収容部２０１〜２０３へとシートＳをガイドする搬送ガイド１２８〜１３２を有している。ここで、切り換え部材１３３と切り換え部材１３４は、図１中の実線の位置と破線の位置に不図示のアクチュエータによって切り換え可能な構成となっている。例えば、第１の収容部２０１にシートＳを搬送する場合には、切り換え部材１３３と切り換え部材１３４をそれぞれ図１中の実線にて示された位置に位置させる。シートＳは、搬送ガイド１２８から、搬送ガイド１２９、１３０の順に通過して、収容部２０１に搬送される。また、第２の収容部２０２にシートＳを搬送する場合には、切換え部材１３４のみを破線にて示された位置に切換える。この場合、シートＳは、搬送ガイド１２８、１２９、１３１の順に通過して、収容部２０２に搬送される。なお、排出トレイ１２４と同様に、各収容部２０１〜２０３にもシートＳはフェイスダウンの状態で収容される。
【００１７】
（シート収容装置の構成図）
図２は、シート収容装置２００の構成を示した図である。本実施例の収容装置２００においては、複数段のシート収容部２０１〜２０３が鉛直方向に積み重なって配置されている。それぞれの収容部の構成は同じであり、ここでは、第１の収容部２０１の構成について説明する。
【００１８】
収容部２０１は、シートＳを搬送するための搬送ローラ２１１と、シートＳを装置１００の内部に積載し一旦収容するための積載トレイ２２１と、積載トレイ２２１上にシートＳが収容されているか否かを検知するシート有無センサ２３１を有している。さらに収容部２０１は、内部に収容されたシートＳの後端（シートＳの搬送方向の上流側の端部）を押圧し、収容されたシートＳの一部を装置１００の外部に露出させるシート移動手段２４１を有している。シート移動手段２４１はユーザーがシートＳを受け取ることができる位置まで、すなわち、シートＳの先端（シートＳの搬送方向の下流側の端部）が開口部２５０を通過するまで、シートＳを移動させる。これにより、シートＳを装置１００の外部に所定の長さの分、露出させることができる。なお、シートＳを装置１００の外部に露出させる所定の長さは、本実施例では３０ｍｍに設定している。この所定の長さは一例であり、ユーザーが露出したシートＳを掴むことができ、かつ、シートＳが大きくたわまないような長さに設定すればよい。
【００１９】
また、トレイ２２１は、収容部２０１に収容しうる最大サイズのシートＳを積載した場合にも、シートＳの先端が開口部２５０から露出しないような長さに設定されている。トレイ２２１にシートＳが積載されて、積載されたシートＳによってシート有無センサ２３１を破線の位置まで倒すと、シート有無センサ２３１はオンの状態となる。シート移動手段２４１によりシートＳが移動されて、シート有無センサ２３１が実線の位置まで戻ると、シート有無センサ２３１はオフの状態となる。また、移動されたシートＳの先端が、開口部２５０付近に設置されている開口部センサ２３６を破線の位置まで倒すことによって、開口部センサ２３６はオンの状態となる。装置１００の外部に露出されたシートＳが取り除かれて、開口部センサ２３６が実線の位置まで戻ると、開口部センサ２３６はオフの状態となる。シート移動手段２４１は、収容部２０１にシートＳが順次搬送されている場合には、実線で示した積載位置に位置している。一方、収容されたシートＳを露出させる時は、シート移動手段２４１がシートＳの搬送方向に沿って開口部２５０に向かって移動し、破線で示した露出位置へと移動可能な構成となっている。露出位置の場所、すなわちシート移動手段２４１の移動する距離はシートＳを露出させる長さとシートＳの搬送方向のサイズに応じて決定される。
【００２０】
図３は、収容部２０１の斜視図である。図３において、シート移動手段２４１は、積載位置と露出位置との間に位置している。シート移動手段２４１は、シートＳの幅方向において２つのシート後端押圧部２４１ａ及び２４１ｂを有している。また、シート移動手段２４１は、一体的にラック２４６を有し、ラック２４６はピニオン２４７と噛みあい、ピニオン２４７は図３においては不図示の駆動手段であるアクチュエータに接続されている。アクチュエータを正方向又は逆方向に駆動させることによって、シート移動手段２４１は積載位置と露出位置の間で往復運動することができる。
【００２１】
（制御部と機能構成のブロック図）
図４は、本実施例における制御部と機能構成を示すブロック図である。画像形成装置１００は制御部として画像形成装置制御部３０１を有しており、制御部３０１は、コントローラ３０２、エンジン制御部３０３、収容装置制御部３０４を備えている。
【００２２】
コントローラ３０２は、ホストコンピュータ等の外部機器３００と通信を行って印刷データ３５２を受信し、受信した印刷データ３５２を、メモリ３０５（例えば、ＲＡＭ等）に記憶する。コントローラ３０２は、メモリ３０５に記憶した印刷データ３５２を解析して印刷条件を作成する。印刷条件とは、シートＳの供給枚数、画像が形成されたシートＳの排出先（排出トレイ１２４又は収容装置２００）、印刷する画像濃度等を示す情報である。そして、コントローラ３０２はシリアルＩ／Ｆにより、エンジン制御部３０３に対して印刷データ３５２から作成した印刷条件を指定する。エンジン制御部３０３は、コントローラ３０２から受信した印刷条件に従って各機構を制御する。具体的には、画像形成部１０１を制御してシートＳに画像を形成し、供給部１０２や排出部１０４を制御してシートＳの供給や排出を行う。
【００２３】
また、コントローラ３０２は、メモリ３０５に記憶した印刷データ３５２を解析して各収容部２０１〜２０３の収容条件や排出条件を作成する。そして、コントローラ３０２はシリアルＩ／Ｆにより、収容装置制御部３０４に対して印刷データ３５２から作成した収容条件や排出条件を指定する。収容条件とは、画像が形成されたシートＳの収容先、収容するシートＳの枚数等の情報である。また、排出条件とは、開口部２５０からシートＳを露出させるためにシート移動手段２４１〜２４３を移動させる距離等の情報である。収容装置制御部３０４は、コントローラ３０２から受信した収容条件や排出条件に従って各機構を制御する。具体的には、搬送手段１０５を制御して画像形成されたシートを各収容部２０１〜２０３へ搬送し、シート移動手段２４１を有する収容装置２００を制御して各収容部２０１〜２０３に収容されたシートを開口部２５０まで移動させる。また、操作表示部コントローラ３０６は、ユーザーが操作表示部３０７にて各種設定や、排出指示を行ったものをコントローラ３０２に通知する制御を行う。あるいは、ＩＤカード読み取り手段３０８によってＩＤカードから得たユーザー情報に基づいて、コントローラ３０２にシートの排出指示を行う。
【００２４】
（収容装置制御部の詳細）
図５は、本実施例における収容装置制御部３０４の詳細図である。収容装置制御部３０４はＣＰＵ３５０を有しており、シリアル通信手段３５１を介してコントローラ３０２と通信する。通信手段３５１は、ＣＰＵ３５０とコントローラ３０２を複数の信号線で接続する。
【００２５】
収容装置２００にシートＳを収容する際の制御について説明する。外部機器３００を通じて印刷データ３５２がコントローラ３０２に通知されると、コントローラ３０２はメモリ３０５に印刷データ３５２を一旦記憶する。その後、コントローラ３０２は記憶した印刷データ３５２を解析し、シリアル通信手段３５１を介して搬入予告信号３５３、収容先信号３５４をＣＰＵ３５０に通知する。ＣＰＵ３５０は通知された信号をもとに後述する各アクチュエータを制御し、印刷したシートＳを各収容部２０１〜２０３へ搬送する。
【００２６】
次に、収容装置２００からシートＳを取り出す際の制御について説明する。ユーザーが外部機器３００又は操作表示部３０７、ＩＤカード読み取り手段３０８にて収容部に収容されたシートＳの排出を指示すると、排出指示信号３５７がコントローラ３０２に通知される。コントローラ３０２は排出する収容部を決定した後、通信手段３５１を介してＣＰＵ３５０に排出指示信号３５７を通知し、該当する収容部に収容されたシートＳの排出を指示する。ＣＰＵ３５０は通知された収容部のシートＳを開口部２５０から装置外に露出させるように後述する各アクチュエータを制御する。
【００２７】
次にＣＰＵ３５０に接続される各アクチュエータについて説明する。
【００２８】
ＣＰＵ３５０の出力端子には、モータドライバ３５８が接続されている。モータドライバ３５８は搬送モータ３５９を駆動する。モータ３５９が回転することにより、搬送ローラ２１１、２１２、２１３が回転し、シートＳを各収容部２０１〜２０３へ搬送する。
【００２９】
ＣＰＵ３５０の出力端子には、モータドライバ３６０が接続されている。モータドライバ３６０は排出モータ３６１を駆動する。モータ３６１を時計回り（ＣＷ方向）に回転させると、収容部２０１のシート移動手段２４１は開口部２５０に向かって移動する。モータ３６１を反時計回り（ＣＣＷ方向）に回転させると、収容部２０１のシート移動手段２４１は開口部２５０とは反対の方向に向かって移動する。また同様に、ＣＰＵ３５０の出力端子には、モータドライバ３６２、３６４が接続されており、それぞれ排出モータ３６３、３６５を駆動する。モータ３６３は収容部２０２のシート移動手段２４２を制御し、モータ３６５は収容部２０３のシート移動手段２４３を制御する。
【００３０】
シート有無センサ２３１は、プルアップ抵抗３６６を使用し、バッファ３６７を介して収容部２０１にシートＳが収容されているか否かの情報をＣＰＵ３５０に入力する。また同様に、センサ２３２は収容部２０２にシートＳが収容されているか否かの情報をＣＰＵ３５０に入力し、センサ２３３は収容部２０３にシートＳが収容されているか否かの情報をＣＰＵ３５０に入力する。
【００３１】
開口部センサ２３６は、プルアップ抵抗３７５を使用し、バッファ３７６を介して開口部２５０から装置１００の外部にシートＳが露出されているか否かの情報をＣＰＵ３５０に入力する。
【００３２】
ＣＰＵ３５０の出力端子には、第２の切り換え部材１３３を切り換えるアクチュエータ（不図示）が接続されている。アクチュエータがＯＮの状態では、シートＳが搬送ガイド１２９の方向に搬送されるように切り換え部材１３３が切り換わる。アクチュエータがＯＦＦの状態では、シートＳが搬送ガイド１３２の方向に搬送されるように切り換え部材１３３が切り換わる。また、同様にＣＰＵ３５０の出力端子には第３の切り換え部材１３４を切り換えるアクチュエータ（不図示）が接続される。アクチュエータがＯＮの状態ではシートＳを搬送ガイド１３０の方向に搬送するように、ＯＦＦの状態では搬送ガイド１３１の方向に搬送するように切り換え部材１３４が切り換わる。ＣＰＵ３５０はコントローラ３０２から通知される収容先信号３５４に基づいて、切り換え部材１３３と１３４を切り換える。
【００３３】
（収容装置の動作の説明）
以上、説明した画像形成装置において、ユーザーは外部機器３００又は操作表示部３０７から、収容装置２００にシートＳを一旦収容させるバッファモード、又は排出トレイ１２４にシートＳを排出させる通常モードのどちらか一方を選択することができる。選択されたモードはメモリ３０５に記憶される。ユーザーがシートＳの印刷を指示した時のフローチャートを図６に示す。なお、これらのフローチャートに基づく制御は、図４で説明したコントローラ３０２等がメモリ３０５に記憶されているプログラムに基づき実行する。
【００３４】
まず、ユーザーが外部機器３００を通じてシートＳの印刷を指示すると、印刷データ３５２がコントローラ３０２に送信される（Ｓ４０１）。印刷データ３５２を受信すると、コントローラ３０２はメモリ３０５に記憶されている情報を参照し、バッファモードが選択されているかを確認する（Ｓ４０２）。バッファモードが選択されている場合、コントローラ３０２は収容装置２００にシートＳを一旦収容させる（Ｓ４０３）。通常モードが選択されている場合、コントローラ３０２は排出トレイ１２４にシートＳを排出させる（Ｓ４０４）。以上で本フローチャートの制御は終了する。また、図６のフローチャートにおいては、予めユーザーがモードを選択する構成を前提としていたがこれに限定されない。例えば、ユーザーが印刷を指示する度にどちらのモードで排出させるかを決定する構成であってもよい。
【００３５】
本実施例において、収容装置２００にシートＳを収容する際は、シートＳのジョブ番号毎に異なる収容部へシートＳを振り分ける。また、収容装置２００からシートＳを露出させる際は、シートＳの排出を指示したユーザーのシートＳを開口部２５０から装置外に露出させる。ユーザーは外部機器３００又は操作表示部３０７に、予め設定しておいたパスワードを入力することによって排出指示を出すことができる。または、ＩＤカード読み取り手段３０８に自分のＩＤカードを読み取らせ、ユーザー認証を行うことによって排出指示を出すこともできる。本実施例においては上記の通り、各収容部２０１〜２０３にそれぞれのシート移動手段２４１〜２４３を駆動する個別のアクチュエータが設けられている。したがって、複数の収容部に同じユーザーのシートＳが収容されている場合にも、それぞれのアクチュエータを駆動させることで、ユーザーがまとめてシートＳを受け取ることが可能である。また、シートＳのジョブ番号やシートＳの印刷を指示したユーザーの情報等はコントローラ３０２に設けられたメモリ３０５に記憶されている。コントローラ３０２はユーザーが排出を指示するのに応じて、メモリ３０５を参照して排出対象のシートＳを特定して収容装置２００に対して排出を指示する。
【００３６】
図７は、収容装置２００の動作例を示す図である。図７の（ａ）において、収容部２０１にはユーザーＡのシートＳが収容されており、収容部２０２と２０３にはユーザーＢのシートＳが収容されている。収容部２０２には、ユーザーＢが印刷を指示したシートの内、ジョブ番号１のシートＳが収容されており、収容部２０３にはジョブ番号２のシートＳが収容されている。図７の（ｂ）において、ユーザーＢのシートＳの排出が指示されると、収容部２０２と２０３のシート移動手段２４２及び２４３が開口部２５０に向かって移動し、シートの束ＳＢを開口部２５０から露出させる。このように、シートの一部が収容部の内部にあり、シートが開口部２５０から外部に露出している状態を露出状態と定義する。
【００３７】
図８に、このときの画像形成装置１００の斜視図を示す。開口部２５０からは収容部２０２と２０３から露出されたシートの束ＳＢの先端ＳＢ２が露出している。ユーザーは、この装置外に露出した先端ＳＢ２を掴んで引き抜くことでシートの束ＳＢを取り出すことができる。
【００３８】
また、ユーザーが１つの収容部に収容できる枚数よりも多くのシートＳを収容する指示を出した場合は、同じジョブ番号であっても異なる収容部へシートＳを振り分ける。例えば、図７の（ａ）において、収容部２０２と２０３にはジョブ番号の異なるユーザーＢのシートＳがそれぞれ収容されているが、ジョブ番号１のシート枚数が収容部２０２の上限枚数よりも多い場合、収容部２０３にもジョブ番号１のシートＳを振り分ける。ただし、このとき収容部２０３には他のシートＳが収容されていないことが前提である。ここで、他のシートとは、異なるジョブ番号をもつシート、異なるユーザーのシートなどがあてはまる。
【００３９】
ここで、収容装置２００はシートＳを搬送するための搬送口（不図示）と収容したシートＳを露出させるための開口部２５０を除いて、周囲を囲まれている。そして、収容装置２００の周囲を囲む部材は不透明な材質でできている。従って、各収容部２０１〜２０３に収容されている状態では、各収容部のシートＳに印刷された情報はユーザーには見ることができない。これによって、ユーザーは自分のシートＳに印刷された情報を他のユーザーに見られることがなくなり、情報の機密性を高めることができる。
【００４０】
一方、情報の機密性を高めるという意味では、ＩＤカード等によってユーザー認証を行った後に画像形成を開始する画像形成装置が従来から存在する。しかし、このような装置と比べて本実施例の画像形成装置１００は、既に画像が形成されたシートＳを各収容部２０１〜２０３から露出させる動作だけでよい。従って、ユーザー認証を行った後、画像が形成される時間を待つことなく素早くシートＳを取り出すことができる。
【００４１】
以上の構成とすることで、ユーザーが画像形成装置１００に対して排出を指示すると、自分のシートのみを取り出すことができる。これにより、ユーザーは自分のシートと他人のシートが混載した排出トレイ１２４から自分のシートを探す手間が無くなる。
【００４２】
（画像不良が発生した時の説明）
次にバッファモードにおいて、画像不良が発生した時の制御について説明する。本実施例のフローチャートを図９に示す。なお、これらのフローチャートに基づく制御は、図４で説明したコントローラ３０２等がメモリ３０５に記憶されているプログラムに基づき実行する。図１０は本実施例の動作の具体例を示している。
【００４３】
まず、図９においてバッファモードでシートＳの印刷を行う場合、コントローラ３０２はエンジン制御部３０３に指示を出し、画像形成部１０１によってシートＳに画像が形成される（Ｓ５０１）。次に、Ｓ５０２では、コントローラ３０２がシートＳに対して正常に印刷が行われた否かを判断する。コントローラ３０２によってシートＳが正常に印刷されたシートであると判断された場合、Ｓ５０３が実行される。コントローラ３０２によってシートＳが正常に印刷されたシートでない（以降、エラーシートという）であると判断された場合、Ｓ５０４が実行される。本実施例においてエラーシートとは、例えばＢＤエラーが発生したために正常に画像が形成されなかったシート（異常な画像が形成されたシート）である。ＢＤエラーとは、露光装置１１３、すなわちスキャナユニットで起こるエラーの一種である。スキャナユニットにおいて、スキャニングミラーを回転させるモータの劣化又は電力不足等でモータの速度が不安定となり、ＢＤ検知回路がレーザ光を検知できない場合がある。ＢＤエラーが発生しない正常な状態では、スキャナユニットは、レーザ光を走査方向のおける非画像形成領域でのみ点灯させてＢＤ検知回路でレーザ光を検知する。一方、ＢＤエラーが発生した場合では、スキャナユニットはレーザ光を走査方向における全領域（画像形成領域および非画像形成領域）に点灯させ、ＢＤ検知回路でレーザ光が検知できるようにする。その結果、ドラム１１１の画像形成領域も露光され、シートにはエラー画像が形成される。このようなエラー画像が形成されたシートは本実施例におけるエラーシートに含まれる。また、ＢＤエラーが起きた後は、レーザ光を全領域に点灯させて、ＢＤ検知回路がレーザ光を検知することができたタイミングに基づいて、スキャナユニットがモータを制御することにより自動的に復帰することができる。
【００４４】
Ｓ５０３では、収容装置制御部３０４によってシートＳを正常に印刷されたシート用の収容部に収容する。本実施例においては、印刷面が下向きの状態で収容部に収容される。そのため、印刷されるシートが複数段にまたがる場合を考慮して、収容部が複数空いている場合は、下段の収容部から優先して積載するよう制御する。３段とも空いている場合は、図１０（ａ）のように収容部２０３にシートＳを搬送する。収容部２０３が満載となったら収容部２０２に搬送を切り替える。Ｓ５０４では、収容装置制御部３０４によってシートＳをエラーシート用の収容部に収容する。本実施例においては、空いている収容部のうち、上段の収容部から優先して積載するよう制御する。空いている収容部がない場合は、正常に印刷されたシート用の収容部に収容する。正常に印刷されたシートを収容するために１段使用されている場合、図１０（ｂ）のように収容部２０１にエラーシートを搬送する。収容部２０１にエラーシートを搬送後、コントローラ３０２はエラーが発生したことを外部機器３００又は操作表示部３０７を介してユーザーに通知する。ＢＤエラーのように自動的に復帰することができるエラーの場合は、画像形成動作を継続しエラーとなったシートのリプリント（再印刷）を行う。すなわち、エラーシートに対応する画像を別のシートに印刷する。エラーが解消されてリプリントされたシートＳは正常に印刷されたシートのため、図１０（ｃ）のように正常に印刷されたシート用の収容部２０３に収容される。
【００４５】
次にコントローラ３０２はＳ５０５において、ジョブが完了したか否かを判断する。例えば、バッファモードにおいてシートを５枚印刷するジョブであった場合は、５枚のシートを全て正常に印刷し、収容装置２００へ収容したか否かを判断する。ジョブが完了していないと判断された場合、次のシートの印刷に移行する（Ｓ５０１）。ジョブが完了したと判断された場合、コントローラ３０２はＳ５０６においてユーザーからの排出指示の有無を判断する。ユーザーは操作表示部３０７又はＩＤカード読み取り手段３０８を介して排出指示を出すことができる。ユーザーからの排出指示が無い場合、図１０（ｄ）のように待機する。その状態でジョブが追加されると、正常に印刷されたシートは収容部２０３に収容される。収容部２０３の積載枚数が限界枚数に達したら、収容部２０２にシートの搬送を切り替える。エラーシートと判断された場合は、すでにエラーシートが収容されている収容部２０１に追加で収容する。ユーザーから排出指示が出されると、Ｓ５０６において正常に印刷されたシートとエラーシートを同時に排出する。この様子を示した図が図１０（ｅ）である。このとき、ユーザーは開口部２５０から正常に印刷された自分のシートをページ順がそろった状態で取り出すことができる。
【００４６】
また、ＢＤエラーが発生した場合だけでなく、シートのサイズ不一致が発生した場合も本実施例におけるエラーシートとなる。シートのサイズ不一致は、搬送路上を搬送されるシートをセンサ１１９で検知し、センサ１１９からの情報により判断する。そのセンサ１１９がシートを検知している時間と、シートの搬送速度に基づいて、搬送されているシートの搬送方向におけるサイズを検知することができる。本実施例では、センサ１１９の検知結果に基づき判断されたシートのサイズと、印刷される画像のサイズが異なる場合、コントローラ３０２がシートのサイズ不一致のエラーが発生したと判断する。そして、シートのサイズとは異なるサイズの画像が形成されたシートＳをエラーシートとする。この場合、カセット１０６に積載されたシートＳを適正なサイズのシートＳに入れ替える必要がある。すなわち、復帰するためにユーザーによる処理が必要である。このような、シートのサイズ不一致などの自動的に復帰することができないエラーの場合は、画像形成動作を一時停止する。そして、ユーザーによりエラーが解消されたことが確認できたら、エラーとなったシートのリプリントを行う。
【００４７】
以上、説明したように本実施例によれば、画像不良等のエラーが発生した時に、エラーシートを正常に印刷が行われたシートが収容されている収容部とは異なる収容部に収容する。そして、ユーザーからの排出指示があった時に、エラーシートと正常に印刷されたシートを画像形成装置の外部に露出させる。これによって、ＢＤエラー等の画像不良が発生しても、正常に印刷されたシートと正常に印刷されなかったシートが収容部内で混載しないようにすることができる。そして、収容部から正常に印刷されたシートをページの順番がそろった状態で取り出すことができる。また、エラーシートを収容装置２００に収容することで、エラーシートに印刷された情報の機密性を高めることができる。さらに、ユーザーの排出指示に応じて、正常に印刷されたシートだけでなくエラーシートも開口部から外部に露出させることで、ユーザーが収容装置２００に収容されたエラーシートを取り忘れてしまうことが無くなる。このとき、ユーザーは正常に印刷されたシートとエラーシートをまとめて受け取るが、エラーシートはシート束の最上段又は最下段に位置しているため、ユーザーは正常に印刷されたシートとエラーシートをすぐに区別することができる。
【００４８】
また、上記の実施例において、正常に印刷されたシートとエラーシートの露出長を変えて、開口部２５０から露出させてもよい。ここで、露出長とは、シートが開口部２５０から外部に露出する長さである。露出長を変えることで、ユーザーは正常に印刷されたシートとエラーシートを区別しやすくなる。
【００４９】
また、上記の実施例においては、ユーザーの排出指示に応じて、正常に印刷されたシートとエラーシートを同時に露出させていた。しかし、これに限定されない。例えば、まずユーザーの排出指示に応じてエラーシートを開口部２５０から外部に露出させる。そして、開口部センサ２３６がオンの状態からオフの状態へと変化、つまりエラーシートがユーザーによって取り出されたことを検知した後、正常に印刷されたシートを開口部２５０から外部に露出させる構成であってもよい。エラーシートを先に外部に露出させた時に、操作表示部３０７にその旨を表示させてもよい。これによって、ユーザーは正常に印刷されたシートとエラーシートを区別しやすくなる。
【００５０】
（実施例２）
本実施例では、両面印刷中にエラーが発生して、装置１００の内部に既に表面に印刷が行われたシートが残っている場合について説明する。主な部分の説明は実施例１と同様であり、ここでは実施例１と異なる部分のみを説明する。
【００５１】
実施例１では、収容装置２００に収容するシートＳがエラーシートの場合、エラーシート用の収容部に収容されるとともに、リプリントされたシートＳは正常に印刷されたシート用の収容部に収容される。これは、エラーが発生した際に、装置１００の内部にエラーシート以外のシートが残っていないことを前提としている。一方、両面印刷中にシートの滞留（ジャムという）が発生し、両面搬送路１２６に表面に正常に印刷されたシートが残っている状態でエラーのリカバリを行う場合を考える。この場合、表面に正常に印刷されたシートは自動排出もしくは裏面の印刷が継続され、正常に印刷されたシート用の収容部に収容されることになる。次に、エラーシートのリプリントを行って、そのシートを正常に印刷されたシート用の収容部に収容すると収容されるシートのページ順が狂ってしまう。本実施例では、そのような場合でも、収容部から正常に印刷されたシートをページの順番がそろった状態で取り出せるように制御する。
【００５２】
本実施例のフローチャートを図１１に示す。なお、これらのフローチャートに基づく制御は、図４で説明したコントローラ３０２等がメモリ３０５に記憶されているプログラムに基づき実行する。図１２及び図１３は本実施例の動作の具体例を示している。
【００５３】
図１１のフローチャートにおいてはＳ６０３〜Ｓ６０５のステップが図９のフローチャートと比較して異なる部分であり、それ以外のステップは図９と同様であるため説明を省略する。まず、本実施例におけるエラーシートについて図１２を用いて説明する。図１２は両面印刷中にジャムが発生した時の図を示している。図１２においてシートＡは表面に正常に印刷が行われたシート、シートＢはカセット１０６から供給が開始されたシート、シートＣは表面に正常に印刷が行われ、且つ裏面の印刷中にジャムとなったシートである。エンジン制御部３０３は、シートの搬送路中に設けられた例えばセンサ１１９等によって規定時間経過してもシートを検知できなかった、もしくはシートの後端を検知することができなかった場合にジャムと判断する。エンジン制御部３０３はジャムと判断すると、その旨をコントローラ３０２に通知する。ジャムが発生した場合、ユーザーがジャムとなったシートを除去する必要がある、すなわち、復帰するためにユーザーによる処理が必要であるため、コントローラ３０２は操作表示部３０７や外部機器３００を介してユーザーにその旨を通知する。このような、シートのジャムなどの自動的に復帰することができないエラーの場合は、画像形成動作を一時停止する。そして、ユーザーによりエラーが解消された（シートＣがユーザーによって除去された）ことが確認できたら、他に装置の内部に残っているジャムではないシートを処理する。本実施例においてはシートＢをエラーシートとして自動排出する。シートＡはエラーシートとせず、プリントを再開した後裏面に印刷を継続する。
【００５４】
次に図１１と図１３を用いて説明を行う。図１３は、バッファモードにおいてシートを８枚両面印刷するジョブを実行する場合を示す。図１１のＳ６０２、Ｓ６０３においてエラーが発生する前では正常に印刷されたシートは正常に印刷されたシート用の収容部１に収容される。この様子を示した図が図１３（ａ）であり、正常に印刷されたシートが収容部２０３に収容されている。すなわち、本実施例において、収容部２０３が正常に印刷されたシート用の収容部１である。図１３（ａ）では、両面印刷されたシートが３枚、ページにすると１〜６ページ分が収容されている。
【００５５】
図１１のＳ６０２にてコントローラ３０２がエラーシートであると判断した場合、Ｓ６０６にて、エラーシートをエラーシート用の収容部に収容する。この様子を示した図が図１３（ｂ）であり、エラーシートが収容部２０１に収容されている。すなわち、本実施例において、収容部２０１がエラーシート用の収容部である。本実施例では、図１２で説明した通り、４枚目のシートの両面二面目でジャムが発生し、ジャム処理後にシートＢを自動排出する際、シートＢをエラーシートとして収容部２０１に排出している。シートＡ（５枚目）は自動排出しない。ここで、シートＡはジャムとなった４枚目のシートに後続するシートである。
【００５６】
シートＢの自動排出が完了し、エンジン制御部３０３がプリントできる状態になったと判断すると、両面搬送路１２６にあるシートＡを再供給して両面２面目の画像を形成する。このとき、図１１のＳ６０２、Ｓ６０３においてエラーが発生した後では正常に印刷されたシートのページ順によって、シートを収容する収容部を分ける。これは開口部２５０からシートを露出させる際に正常に印刷されたシートのページ順を合わせるためである。図１３（ｃ）では、シートＡが正常に印刷されたシート用の収容部１とは異なる正常に印刷されたシート用の収容部２（収容部２０２）に収容されている。これはシートＡ、すなわち５枚目のシートに印刷された画像のページ順がジャムとなった４枚目のシートのページ順よりも後であるからである。
【００５７】
その後、ジャムとなったシートのリプリントを行う。リプリントしたシート（４枚目のページに相当）は、図１３（ｄ）に示す通り、今まで正常に印刷されたシートが収容されていた収容部２０１に収容される。リプリントしたシートを印刷した後、コントローラ３０２はシートＡに印刷されたページの、次のページから印刷するよう印刷予約を設定しプリントする。リプリント後に印刷されるシートは、シートＡ以降のページ順を合わせるため、図１３（ｅ）のように収容部２０２に収容される。
【００５８】
本実施例では図１３（ｆ）や（ｇ）に示す通り、ユーザーの排出指示に応じて、正常に印刷されたシートとエラーシートを異なるタイミングで露出させる。まずユーザーの排出指示に応じてエラーシートを開口部２５０から外部に露出させる。そして、開口部センサ２３６がオンの状態からオフの状態、つまりエラーシートがユーザーによって取り出されたことを検知した後、正常に印刷されたシートを開口部２５０から外部に露出させる。エラーシートを先に外部に露出させた時に、操作表示部３０７にその旨を表示させてもよい。これによって、ユーザーは正常に印刷されたシートとエラーシートを区別しやすくなる。一方で、実施例１と同様にユーザーの排出指示に応じて、正常に印刷されたシートとエラーシートを同時に露出させてもよい。
【００５９】
以上、説明したように本実施例によれば、実施例１の効果に加えて以下の効果がある。すなわち、両面印刷中にジャム等の搬送不良が発生した時に、装置の内部に残っている表面に印刷が行われたシートをジャム復帰後に使用することができる。そして、ユーザーはそのシートを含めた正常に印刷されたシートをページの順番がそろった状態で開口部から取り出すことができる。
【００６０】
また、上記の実施例において、装置１００はジャム復帰後にシートＡをエラーシートとして自動排出しなかったが、自動排出してもよい。この場合は、図１１のフローチャートのように正常に印刷されたシートを収容する収容部を分けなくとも、ページ順が狂ってしまうことはない。そのため、リプリント後の印刷結果は実施例１の図９のフローチャートに従って、それまで正常に印刷されたシートが収容されていた収容部に収容すればよい。
【００６１】
（変形例）
上記の実施例においては、エラーシートを収容装置２００に収容していた。しかし、これに限定されない。エラーシートを排出トレイ１２４に排出する構成であってもよい。例えば、シートが収容されていない収容部が１つしかなく、正常に印刷されたシートを収容するスペースしか残っていないような場合に適用できる。また、収容部がそもそも１つしかない場合にも適用できる。さらにこのとき、ユーザーの排出指示に応じて、操作表示部３０７にエラーシートが排出トレイ１２４に排出されたことを表示させてもよい。これによって、ユーザーがエラーシートを排出トレイ１２４から取り忘れてしまう可能性を低減できる。
【００６２】
また、上記の実施例においては、各収容部のシート移動手段について個別のアクチュエータを有しているため、それらを同時に駆動させることで、複数の収容部に収容されたシートを重ねて露出させることができる。一方で、アクチュエータを収容部の数よりも少ない数だけ設け、例えばクラッチ（不図示）等の駆動伝達切り換え手段を設けることで、１つのアクチュエータで複数の移動手段を選択的に移動させる構成としてもよい。
【００６３】
また、上記の実施例においては、コントローラ３０２にメモリ３０５が設けられていた。しかし、メモリ３０５はエンジン制御部３０３、収容装置制御部３０４に設けられていてもよい、又は画像形成装置制御部３０１内で独立して設けられていてもよい。
【００６４】
また、上記の実施例においては、エンジン制御部３０３と収容装置制御部３０４を分けて構成していたが、エンジン制御部３０３のみの構成としてもよい。その場合は、エンジン制御部３０３が搬送手段１０５と収容装置２００を制御すればよい。
【００６５】
また、本実施例においては、各収容部の下流側でシートの搬送路が合流しており、開口部を１つだけ有する構成を説明したが、複数の開口部を別途設けてもよい。そして、各収容部に収容されたシートをそれぞれ別の開口部から露出させる構成でもよい。
【００６６】
また、上記の実施例においては、３つの収容部が設けられている構成について説明したが、収容部の個数は３つに限定されるものではない。装置本体が使用される環境、共同して使用するユーザーの人数あるいは装置本体のスペックに合わせて、収容部の個数を設定すればよい。
【００６７】
また、上記の実施例においては、収容装置２００が画像形成装置１００と一体となって構成されている例について説明した。一方で、収容装置２００が画像形成装置１００に対して着脱可能な状態で設けられていてもよい。その場合は、画像形成装置１００に設けられた制御部が収容装置２００の動作を制御してもよい。また、収容装置２００に独立した制御部を設けて、画像形成装置１００に設けられた制御部と通信して動作を制御してもよい。
【００６８】
また、上記の実施例においては、レーザビームプリンタの例を示したが、本発明を適用する画像形成装置はこれに限られるものではなく、インクジェットプリンタ等、他の印刷方式のプリンタ、又は複写機でもよい。
【符号の説明】
【００６９】
１００  画像形成装置
１０１  画像形成部
１０５  搬送手段
２０１、２０２、２０３  収容部
２４１、２４２、２４３  シート移動手段
２５０  開口部
【図１】
2015225158.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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