(57)【要約】【課題】本発明は、不吸収性物品の表面シートに用いた場合に、ヨレ難く、高いクッション性を有する不織布を提供する。【解決手段】シート体の不織布を平面視した第１面側Ｚ１に突出し内部空間を有する第１突出部１１と、前記第１面側Ｚ１とは反対側の第２面側Ｚ２に突出し内部空間を有する第２突出部１２とを有し、前記第１突出部１１および前記第２突出部１２とは該不織布１０の平面視交差する異なる方向のそれぞれに壁部１３、１４を介して交互に連続して複数配された不織布１０ａであり、前記第１突出部１１と前記第２突出部１２とが前記壁部１３（１４）で一体化され、前記第１突出部１１と前記第２突出部１２とを繋ぐ壁部１３（１４）は、該壁部が圧せられた圧着部１６を有する不織布１０ａを提供する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シート体の不織布を平面視した第１面側に突出し内部空間を有する第１突出部と、
前記第１面側とは反対側の第２面側に突出し内部空間を有する第２突出部とを有し、
前記第１突出部および前記第２突出部とは該不織布の平面視交差する異なる方向のそれぞれに壁部を介して交互に連続して配された不織布であり、
前記第１突出部と前記第２突出部とが壁部で一体化され、前記第１突出部と前記第２突出部とを繋ぐ壁部は、該壁部が圧せられた圧着部を有する不織布。
【請求項２】
隣接する前記第１突出部同士は、それぞれ尾根部を介して、平面視、前記の異なる方向のそれぞれに対して斜め方向に連続して連なり、前記第１突出部と前記第２突出部とが壁部で一体化され、隣接する前記第１突出部同士を繋ぐ尾根部は、該尾根部が圧せられた圧着部を有する請求項１に記載の不織布。
【請求項３】
前記第２突出部が圧せられた圧着部を有する請求項１または２に記載の不織布。
【請求項４】
前記各圧着部はエンボスで形成されている請求項１から３のいずれか１項に記載の不織布。
【請求項５】
前記壁部は、前記第１方向と前記第２方向とで定義される面方向のいずれの箇所においても、前記第１突出部と前記第２突出部とを結ぶ方向に沿った繊維配向性を有する請求項１から４のいずれか１項に記載の不織布。
【請求項６】
前記壁部に存する圧着部の面積率よりも前記第２突出部に存する圧着部の面積率のほうが小さい請求項３から５のいずれか１項に記載の不織布。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、不織布に関する。
【背景技術】
【０００２】
生理用ナプキン、パンティライナー、及び使い捨ておむつ等といった吸収性物品に用いられる不織布は、その機能に応じて、シート材の片面に突出した部分を配したものや、表裏両面に突出した部分を配したもの、などが開発されている。
特許文献１には、第１面側に突出する第１突出部と、それとは反対側の第２面側に突出する第２突出部とが、不織布の平面視において第１方向と第２方向との２つの方向に向け複数交互に広がった不織布が記載されている。
特許文献２には、エンボスを規則的パターンで付与することで、エンボス線又はエンボス影響線によって網目状に画成された多数の画成領域を形成するとともに、各画成領域が外方に突出する隆起部を成し、かつ各画成領域の略中央部に内方に凹陥する窪み部を有する表面シートが記載されている。
特許文献３には、着用者の肌側に向けて突出して多数の凸部を形成していると共に、隣り合う該凸部間が、前記上層と前記下層とが接合されて形成された接合部を含む凹部となっており、前記凸部及び前記凹部は、交互に且つ一方向に列をなすように配置されており、更に該列が多列に配置されている吸収性物品用のシートが記載されている。
【０００３】
【特許文献１】特開２０１２−１４４８３５号公報
【特許文献２】特開２００８−１３６５６１号公報
【特許文献３】特開２００８−１４８８０７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に記載の不織布は、両面に突出した部分を有するため、その構造に特有のクッション性を発現するが、ヨレを改善する余地がある。また、特許文献２に記載の表面シートは、尾根部を有さないために隆起部がヨレやすく、クッション性に劣る。特許文献３に記載の吸収性物品用のシートは、壁部に圧着部はなく、繊維配向性も考慮されていないため、外圧に対する凹凸形状を維持して、ヨレ難くし、クッション性を高める点について改善の余地がある。
【０００５】
本発明は、不織布を吸収性物品の表面シートに用いた場合に、ヨレ難く、高いクッション性を有する不織布に関する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、シート体の不織布を平面視した第１面側に突出し内部空間を有する第１突出部と、前記第１面側とは反対側の第２面側に突出し内部空間を有する第２突出部とを有し、前記第１突出部および前記第２突出部とは該不織布の平面視交差する異なる方向のそれぞれに壁部を介して交互に連続して配された不織布であり、前記第１突出部と前記第２突出部とが壁部で一体化され、前記第１突出部と前記第２突出部とを繋ぐ壁部は、該壁部が圧せられた圧着部を有する不織布を提供する。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の不織布は、壁部に該壁部が圧せられた圧着部を有することから、壁部の繊維構造が密になるので、その部分での弾性力が高められることから、ヨレ難くなり、クッション性が向上される。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明に係る不織布の好ましい基本形態を示した部分断面図である。
【図２】基本形態の不織布における第１、第２突出部の好ましい配設例を示した配設平面図である。
【図３】本発明に係る不織布の一実施形態である不織布の壁部に圧着部を配した好ましい一例を示した配設平面図である。
【図４】本実施形態の不織布の尾根部に圧着部を配した好ましい一例を示した配設平面図である。
【図５】本実施形態の不織布の第２突出部に圧着部を配した好ましい一例を示した配設平面図である。
【図６】本発明の不織布の製造方法のうち、ウエブ賦形工程の好ましい一例を示した要部断面図であり、（ａ）は第１の熱風を吹き付けた状態を示した要部断面図であり、（ｂ）は第１の熱風を吹き付けた後を示した要部断面図であり、（ｃ）は第２の熱風を吹き付けた状態を示した要部断面図である。
【図７】本発明の不織布の製造方法のうち、圧着部の製造工程の好ましい一例を示した概略構成図である。
【図８】本発明に係る表面シートを用いた吸収性物品の好ましい一実施形態としての使い捨ておむつを模式的に示した一部切欠斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
本発明に係る不織布の好ましい一実施形態について、図１から図５を参照しながら、以下に説明する。まず、本発明の不織布の基本形態について、図１および図２を参照して説明する。
本発明の不織布１０は例えば生理用ナプキン、使い捨ておむつ、失禁パッドなどの吸収性物品の表面シートに適用することが好ましく、第１面側Ｚ１を着用者の肌面側に向けて用い、第２面側Ｚ２を物品内部の吸収体（図示せず）側に配置して用いることが好ましい。以下、図面に示した不織布１０の第１面側Ｚ１を着用者の肌面に向けて用いる実施態様を考慮して説明するが、本発明がこれにより限定して解釈されるものではない。
【００１０】
図１および図２に示すように、本発明の不織布１０の基本形態は、連続した凹凸曲面を形成したもので、継ぎ目のないシート面を形成している。すなわち、シート体の不織布を平面視した第１面側Ｚ１に突出し内部空間１１Ｋを有する第１突出部１１と、第１面側Ｚ１とは反対側の第２面側Ｚ２に突出し内部空間１２Ｋを有する第２突出部１２とを有している。これらの第１突出部１１、第２突出部１２は、不織布１０の例えば全面にわたって平面視交差する異なる方向として、第１方向（Ｘ方向）と第２方向（Ｙ方向）のそれぞれに交互に連続して配されている。本実施形態では、第１方向と第２方向とは直交しているが、直交していなくともよく、例えば６０°から１２０°程度の範囲で交差していてもよい。
上記第１面側Ｚ１からみた凸部が第１突出部１１であり、凹部が第２突出部１２となる。また、第２面側Ｚ２からみた凸部が第２突出部１２であり、凹部が第１突出部１１となる。したがって、第１突出部１１と第２突出部１２とは一部が共有されている。
【００１１】
上記のようにして面内の第１方向及び第２方向にそれぞれ延び配列された第１突出部１と第２突出部２とは、面状に矛盾無く連続し、不織布１０を構成している。ここで、矛盾無く連続するとは、特定の形状部分が連なって面状になるとき、屈折したり不連続になったりせず、緩やかな曲面で全体が連続した状態になることをいう。なお、上記第１突出部と第２突出部との配列形態は上記に限定されず、矛盾無く連続しうる配列で配置しうる形態であればよく、例えば、第１突出部を中心に６角形の頂点に６つの第２突出部が配置し、そのパターンが面内に広がる配列であってもよい。なお、この場合、第２突出部の数が第１突出部の数を上回るため、第２突出部同士が隣接する状態が生じるが、全体において連続したシート状態が構成される限りにおいて、このような形態の配列も第１突出部と第２突出部とが「交互」に配列したという意味に含まれる。
【００１２】
第１突出部１１と第２突出部１２とには明確な境界はないが、本明細書においては、第１突出部１１と第２突出部１２の内部空間１２Ｋとをそれぞれが有する空間を基準に次のように定義する。すなわち、第１突出部１１は、内部空間１１Ｋとこれを覆う第１面側Ｚ１の不織布１０の第１面側Ｚ１に突出した部分である。不織布１０の第１面側Ｚ１に突出した部分は、第１突出部頂部１１Ｔから壁部１３（１４）を介して周囲の内部空間１２Ｋの底部までを繋いだ部分である。また内部空間１２Ｋを含む第２突出部１２は、内部空間１２Ｋとこれを覆う第２面側Ｚ２の不織布１０の第２面側Ｚ２に突出した部分である。不織布１０の第２面側Ｚ２に窪んだ部分は、内部空間１２Ｋの底部から壁部１３（１４）を介して周囲の第１突出部頂部１１Ｔまでを繋いだ部分である。第１突出部頂部１１Ｔと内部空間１２Ｋの底部との間は、第１突出部１１と第２突出部１２とで共有されており、２つの内部空間１１Ｋおよび内部空間１２Ｋを仕切るのが壁部１３（１４）となっている。
さらに第１突出部１１、第２突出部１２、壁部１３を明確にするために、不織布１０の厚み方向の高さを３等分して、上部を第１突出部１１、中間部を壁部１３（１４）、下部を第２突出部１２と定義する。また、隣接する第１突出部１１同士を連続させる第１面側Ｚ１方向で最も高い位置を繋ぐ部分が尾根部であるが、第１突出部１１と尾根部１５とでみた場合に、第１突出部頂部１１Ｔと尾根部１５の最も低い位置とを第１面側Ｚ１方向で２等分した下部を尾根部１５とする。
【００１３】
そして隣接する第１突出部１１同士は、平面視、尾根部１５を介して、第１方向、第２方向に対して斜め方向に連続して連なっている。言い換えれば、第１突出部１１は第１方向および第２方向に対して斜め方向に、尾根部１５を介して山脈ように連なっている。斜め方向とは、第１方向および第２方向が直交している場合、それぞれの方向に対して例えば４５°斜め方向である。さらに隣接する第２突出部１２同士は、第２面側Ｚ２からみて尾根部１５を介して前記第１方向および第２方向に対して第１突出部１１と同様に斜め方向に連続して連なっている。
【００１４】
第１突出部１１の厚み方向の高さｈ１（図示せず）は、尾根部１５の厚み方向の高さｈ５（図示せず）より高くなっている。各高さｈ１、ｈ５は、第２突出部頂部１２の頂点１２Ｔに接する平面（図示せず）に対して垂直方向の高さをいい、尾根部１５の高さは、第１突出部１１間の尾根部１５の最も低い部位の高さをいう。このように第１突出部１１の厚み方向の高さｈ１が尾根部１５の高さｈ５より高いことから、第１突出部１１で四方を囲まれる第２突出部１２の内部空間１２Ｋに液を溜めて、隣接する第２突出部１２の内部空間１２Ｋ方向に尾根部１５を乗り越えて液が流れる。この場合、尾根部１５の下部も液が流れるが、第１面側Ｚ１に漏れることはない。
【００１５】
壁部１３を構成する繊維は、第１方向と第２方向とで定義される面方向のいずれの箇所においても、第１突出部１１と第２突出部１２とを結ぶ方向に沿った繊維配向性を有する。
具体的には、第１突出部頂部１１Ｔとその内部空間１１Ｋの開口部１１Ｈの縁部を結ぶ方向に繊維配向性を有する。言い換えれば、壁部１３の起立する方向に繊維配向性を有する。したがって、第１突出部頂部１１Ｔに向かうような放射状の繊維配向性を有している。なお、第１突出部頂部１１Ｔと内部空間１１Ｋの開口部１１Ｈの縁部を結ぶ方向、及び壁部１３の起立する方向とは、不織布における厚み方向に概ね一致している。
第２突出部１２の壁部１４（１３）を構成する繊維は、第２突出部頂部１２Ｔとその内部空間１２Ｋの開口部１２Ｈの縁部を結ぶ方向に繊維配向性を有する。この壁部１４の繊維配向性は、上述の壁部１３と共通部分では、壁部１３の繊維配向性と同じになっている。なお、第２突出部頂部１２Ｔと内部空間１２Ｋの開口部１２Ｈの縁部を結ぶ方向、及び壁部１３の起立する方向とは、不織布における厚み方向に概ね一致している。
【００１６】
このように第１突出部１１の壁部１３が第１突出部１１の頂部１１Ｔと第１突出部１１の内部空間１１Ｋの開口部１１Ｈとを結ぶ方向に繊維配向性を有することから、着用者が寝ているような高加圧下でも第１突出部１１、第２突出部１２が潰れにくいため、形状保持性に優れ、高い通気性を有して蒸れの問題も解決される。また壁部１３にしっかりとしたコシが生まれ、繊維が厚み方向に潰れてしまうことのない適度のクッション性も有する。さらに、壁部１３の繊維配向性により、押圧力を受けて不織布１０が潰されても、その形状復元力が大きく、梱包状態や着用が継続されても初期のクッション力が維持されやすい。すなわち、着用者の着座圧でも不織布１０の形状保持性に優れ、高加圧時でも肌接触面積が少なく保たれ、第１、第２突出部は、潰れ難く、変形が起こっても回復し易い。
壁部１３の厚み方向に配向した繊維によって、液がスムースに繊維を伝い流れることによって、不織布１０の下面に配された吸収体（図示せず）に移行し、且つ、壁部１３の繊維配向性により液戻りが少なくなることからも、サラッとした肌触りが実現される。また、上述した構造の維持による不織布１０自体の通気性に優れることにより、カブレの防止に役立つ。
【００１７】
上記第１突出部１１、第２突出部１２は、それぞれの頂部１１Ｔ、１２Ｔが丸みをもった円錐台形もしくは半球にされている。より詳細にみれば、第１突出部１１の突出形状はどちらかというと円錐台形であり、他方、第２突出部１２の突出形状は頂部に丸みのある円錐ないし円錐台形状になっている。なお、第１、第２突出部１１、１２は上記形状に限定されず、どのような突出形態でもよく、例えば、様々な錐体形状（本明細書において錐体形状とは、円錐、円錐台、角錐、角錐台、斜円錐等を広く含む意味である。）であることが実際的である。第１突出部１１はその外径と相似する頂部に丸みのある円錐台形状の内部空間１１Ｋを保持している。また第２突出部１２はその外径と相似する頂部に丸みのある円錐台形状もしくは半球状の内部空間１２Ｋを保持している。
【００１８】
上記第１突出部１１の頂部（以下、第１突出部頂部ともいう。）１１Ｔとその開口部１１Ｈとの間に壁部１３を有する。この壁部１３は、第１突出部１１において環状構造を成している。また第２突出部１２の頂部（以下、第２突出部頂部ともいう。）１２Ｔとその開口部１２Ｈとの間に壁部１４を有する。この壁部１４は、第２突出部１２において環状構造を成している。そして、この壁部１４は上記壁部１３の一部分と共有している。ここでいう「環状」とは、平面視において無端の一連の形状をなしていれば特に限定されず、平面視において円、楕円、矩形、多角形など、どのような形状であってもよい。シートの連続状態を好適に維持する上では円または楕円が好ましい。さらに、「環状」を立体形状としていえば、円柱、斜円柱、楕円柱、円錐台（切頭円錐）、斜円錐台（切頭斜円錐）、斜楕円錐台（切頭楕円錐）、四角錐台（切頭四角錐）、斜四角錐台（切頭斜四角錐）などの側面で構成される任意の環構造が挙げられ、連続したシート状態を実現する上では、円柱、楕円柱、円錐台、楕円錐台が好ましい。
【００１９】
上述のように配設された第１、第２突出部１１、１２を有する不織布１０は、屈曲部を有さず、全体が連続した曲面で構成されている。
このように上記不織布１０は、面方向に連続した構造を有していることが好ましい。この「連続」とは、断続した部分や小孔がないことを意味する。ただし、繊維間の隙間のような微細孔は上記小孔に含めない。上記小孔とは、例えば、その孔径が円相当の直径で１．０ｍｍ以上のものと定義することができる。
【００２０】
ここで上述した基本形態の不織布１０に基づく作用について説明する。
・クッション性
基本形態の不織布１０は表裏の片面だけではなく、両面において突出した第１突出部１１および第２突出部１２を有するため、その構造に特有のクッション性を発現する。例えば片面の突起ではどうしても面としての弾力性を発現することとなるが、本実施形態によれば三次元的な動きに対してもよく追従して両面において点で支持された立体的なクッション性を奏する。また、壁部１３においてはその壁の起立する方向に向け配向した繊維の配向性を有する。そのため、ここにしっかりとしたコシが生まれ、繊維が厚み方向に潰れてしまうことのない適度のクッション性を実現する。さらに、上述した壁部１３の繊維配向性により、押圧力を受けて不織布が潰されても、その形状復元力が大きく、梱包状態や着用が継続されても初期のクッション力を喪失しにくい。
・肌触り
基本形態の不織布１０には両面方向に第１突出部１１及び第の突出部１２があり、それらの頂部１１Ｔ、１２Ｔは丸みを帯びている。そのため、そのどちらの面を肌面側にしても、不織布１０（例えば、表面シート）が肌に対して点で柔らかく接触する良好な肌触りが実現される。上記の良好なクッション性に起因する作用もあり、点接触による動的な作用と相俟って、独特の良好な肌触りが得られる。また、排泄等を受けたときにも、上述した点接触が効果を奏し、サラッとした肌触りが実現される。
・排泄物の捕集性
基本形態の不織布１０においては、その両面に突出する第１突出部１１および第２突出部１２がある。そしてそのそれぞれに、内部に形成された第１内部空間１１Ｋ及び第２内部空間１２Ｋがある。したがって、排泄液や排泄物の物性に応じて多様な形態でこれらを捕集し対応することができる。例えば、図１の不織布１０の第１面側Ｚ１を肌面側としたと想定して説明すると、粘度が高く浸透性の低い排泄物であれば、不織布１０の表面シートを透過せずに、内部空間１２Ｋに一時その排泄物がストックされる。一方、粘度が低く透過しやすい排泄液であれば、表面シートを透過したのち、内部空間１１Ｋに、あるいはその下方に下層シートがある場合にはその上にこれが捕集される。このいずれの場合にも、肌面にまず当たる部分が第１突出部の頂部１１Ｔであり、上記捕集された排泄液ないし排泄物は肌に接触しにくくされている。これにより、尿や便、経血や下り物の排泄ののちにも、幅広く対応して極めて良好なサラッと感じが持続される。
【００２１】
次に、本発明の実施形態の不織布の特徴的な構造である、圧着部について説明する。
図３に示すように、第１実施形態の不織布１０ａは、上記基本形態の不織布１０において、第１突出部１１と第２突出部１２とが壁部１３（１４）で一体化され、第１突出部１１と第２突出部１２とを繋ぐ壁部１３（１４）は、該壁部１３（１４）が圧せられた圧着部（以下、壁部圧着部ともいう。）１６を有する。
壁部圧着部１６の平面視した形状は、円形、楕円形、長円形、矩形、等の種々の形状をとることができるが、円形もしくは長円形、楕円形が好ましい。この壁部圧着部１６の面積は、弾性を向上させて、不織布のヨレを抑制し、クッション性を向上させるという観点から、好ましくは０．２５ｍｍ２以上、より好ましくは１．０ｍｍ２以上であり、柔らかさを有するという観点から、好ましくは５.０ｍｍ２以下、より好ましくは３．０ｍｍ２以下である。そして好ましくは０．２５ｍｍ２以上５．０ｍｍ２以下であり、より好ましくは１．０ｍｍ２以上３．０ｍｍ２以下である。
壁部圧着部１６の厚みは、ヨレ難さという観点から、好ましくは０．１ｍｍ以上、より好ましくは０．２ｍｍ以上であり、弾性を向上させて、壁部のヨレを抑制し、クッション性を向上させるという観点から、好ましくは１．０ｍｍ以下、より好ましくは０．５ｍｍ以下である。そして好ましくは０．１ｍｍ以上１．０ｍｍ以下であり、より好ましくは０．２ｍｍ以上０．５ｍｍ以下である。
また、壁部圧着部１６の面積率は、弾性を向上させて、壁部のヨレを抑制し、液残り量を低減させるという観点から、好ましくは５％以上、より好ましくは１５％以上、さらに好ましくは３０％以上であり、ヨレ難くするという観点から、好ましくは７０％以下、より好ましくは６０％以下、さらに好ましくは５５％以下である。そして好ましくは５％以上７０％以下であり、より好ましくは１５％以上６０％以下であり、さらに好ましくは３０％以上５５％以下である。
【００２２】
壁部１３に圧着部１６を配した不織布１０ａは、壁部１３が圧着部１６によって密になるので、弾性が高められることによって、クッション性に優れたヨレにくい不織布となる。
【００２３】
図４に示すように、第２実施形態の不織布１０ｂは、隣接する第１突出部１１同士、および隣接する第２突出部１２同士が、それぞれ尾根部１５を介して第１方向（Ｘ方向）と第２方向（Ｙ方向）のそれぞれに対して平面視斜め方向の４５°方向に連続して連なり、第１突出部１１と第２突出部１２とが壁部１３（１４）で一体化され、隣接する第１突出部１１同士を結ぶ尾根部１５は、該尾根部１５が圧せられた圧着部（以下、尾根部圧着部ともいう。）１７を有する。
尾根部圧着部１７は、の平面視した形状は、円形、楕円形、長円形、矩形、等の種々の形状をとることができるが、円形もしくは長円形、楕円形が好ましい。この尾根部圧着部１７の面積は、密度が増し、液残り量を低減させるという観点から、好ましくは０．２５ｍｍ２以上、より好ましくは１．０ｍｍ２以上であり、硬くならないためという観点から、好ましくは５．０ｍｍ２以下、より好ましくは３．０ｍｍ２以下である。そして好ましくは０．２５ｍｍ２以上５．０ｍｍ２以下であり、より好ましくは１．０ｍｍ２以上３．０ｍｍ２以下である。
尾根部圧着部１７の厚みは、液残り量低減という観点から、好ましくは０．１ｍｍ以上、より好ましくは０．３ｍｍ以上であり、肌触りを向上させるという観点から、好ましくは１．０ｍｍ以下、より好ましくは０．８ｍｍ以下である。そして好ましくは０．１ｍｍ以上１．０ｍｍ以下であり、より好ましくは０．３ｍｍ以上０．８ｍｍ以下である。
また、尾根部圧着部１７の面積率は、密度が増し、液残り量を低減させるという観点から、好ましくは５％以上、より好ましくは１０％以上、さらに好ましくは２５％以上であり、肌触りという観点から、好ましくは５０％以下、より好ましくは４０％以下、さらに好ましくは３５％以下である。そして好ましくは５％以上５０％以下であり、より好ましくは１５％以上４０％以下であり、さらに好ましくは２５％以上３５％以下である。
そして、図示はしていないが、上記壁部圧着部１６とともに尾根部圧着部１７を配することがより好ましい。
【００２４】
尾根部１５に圧着部１７を配した構成の不織布１０ｂでは、尾根部１５が密になることから、液の引き込み性が増し、液残り性に優れた不織布となる。
【００２５】
図５に示すように、第３実施形態の不織布１０は、基本形態の不織布１０に、第２突出部１２が圧せられた圧着部（以下、第２突出部圧着部ともいう。）１９を有する。
第２突出部圧着部１８は、の平面視した形状は、円形、楕円形、長円形、矩形、等の種々の形状をとることができるが、円形もしくは長円形、楕円形が好ましい。この第２突出部圧着部１８の面積は、第１突出部や壁部より密度が増し、液残り量を低減させるという観点から、好ましくは０．２５ｍｍ２以上、より好ましくは１．０ｍｍ２以上であり、柔らかさという観点から、好ましくは５．０ｍｍ２以下、より好ましくは３．０ｍｍ２以下である。そして好ましくは０．２５ｍｍ２以上５．０ｍｍ２以下であり、より好ましくは１．０ｍｍ２以上３．０ｍｍ２以下である。
第２突出部圧着部１８の厚みは、第２突出部の密度を向上させて、液の引き込み性という観点から、好ましくは０．１ｍｍ以上、より好ましくは０．３ｍｍ以上であり、柔らかさを向上させるという観点から、好ましくは１．０ｍｍ以下、より好ましくは０．８ｍｍ以下である。そして好ましくは０．１ｍｍ以上１．０ｍｍ以下であり、より好ましくは０．３ｍｍ以上０．８ｍｍ以下である。
また、第２突出部圧着部１８の面積率は、第２突出部の密度を向上させて、液の引き込み性を向上させるという観点から、好ましくは５％以上、より好ましくは１０％以上、さらに好ましくは２５％以上であり、柔らかさという観点から、好ましくは５０％以下、より好ましくは４５％以下、さらに好ましくは４０％以下である。そして好ましくは５％以上５０％以下であり、より好ましくは１０％以上４５％以下であり、さらに好ましくは２５％以上４０％以下である。
そして、図示はしていないが、上記壁部圧着部１６とともに第２突出部圧着部１８を配することがより好ましく、上記壁部圧着部１６、尾根部圧着部１７とともに第２突出部圧着部１８を配することがさらに好ましい。
【００２６】
第２突出部１２に圧着部１８を配した不織布１０ｃの構成では、第２突出部１２が密になることから、液の引き込み性が増し、液残り性に優れた不織布となる。
【００２７】
上記面積率の算出方法について説明する。
まず壁部圧着部の面積率について説明する。４個の隣接する第１突出部１１の頂点（平面視した場合の中心点）を結ぶ線で描かれる四角形（方形）の面積Ｓに対してその四角形内に含まれる圧着部１６の総面積Ｓａの比率を面積率とする。したがって、面積率は、面積率（％）＝（Ｓａ／Ｓ）×１００％で表せる。
尾根部圧着部の面積率は、４個の隣接する第１突出部１１の頂点（平面視した場合の中心点）を結ぶ線で描かれる四角形（方形）の面積Ｓに対してその四角形内に含まれる圧着部１７の総面積Ｓａの比率を面積率とする。したがって、面積率は上記同様に、面積率（％）＝（Ｓａ／Ｓ）×１００％で表せる。
第２突出部圧着部の面積率は、隣接する第２突出部圧着部１８の中心間を対角線とする四角形（方形）の面積Ｓに対してその四角形内に含まれる圧着部１８の総面積Ｓａとの比率を面積率とする。したがって、面積率は上記同様に、面積率（％）＝（Ｓａ／Ｓ）×１００％で表せる。
【００２８】
第２突出部圧着部１７の面積率よりも壁部圧着部１６の面積率のほうが大きいことが好ましい。
壁部の圧着部は密度が高くなることにより壁部が弾性的に振る舞い、且つ、多く存在することによって、凹凸形状を維持しやすくなるので、ヨレ難い効果が得られる。
【００２９】
上記各圧着部１６、１７および１８はエンボスで形成されていることが好ましい。エンボスで形成されていることから、所望のエンボスパターンや面積を得やすいので、低いコストで作成できるという利点がある。
【００３０】
上記の不織布１０に用いることができる繊維材料は特に限定されない。具体的には、下記の繊維などが挙げられる。ポリエチレン（ＰＥ）繊維、ポリプロピレン（ＰＰ）繊維等のポリオレフィン繊維として、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリアミド等の熱可塑性樹脂を単独で用いてなる繊維があり、また、芯鞘型、サイドバイサイド型等の構造の複合繊維がある。本発明では複合繊維を用いるのが好ましい。ここでいう複合繊維とは、高融点成分が芯部分で低融点成分が鞘部分とする芯鞘繊維、また高融点成分と低融点成分とが並列するサイドバイサイド繊維が挙げられる。その好ましい例として、鞘成分（低融点成分）がポリエチレンまたは低融点ポリプロピレンである芯鞘構造の繊維が好ましく挙げられ、芯鞘構造の繊維の代表例としては、ＰＥＴ（芯）とＰＥ（鞘）、ＰＰ（芯）とＰＥ（鞘）、ポリ乳酸（芯）とＰＥ（鞘）、ＰＰ（芯）と低融点ＰＰ（鞘）等の芯鞘構造の繊維があげられる。さらに具体的には、上記構成繊維は、ポリエチレン繊維、ポリプロピレン繊維等のポリオレフィン系繊維、ポリエチレン複合繊維、ポリプロピレン複合繊維を含むのが好ましい。ここで、該ポリエチレン複合繊維の複合組成は、ポリエチレンテレフタレートとポリエチレンであり、該ポリプロピレン複合繊維の複合組成が、ポリエチレンテレフタレートと低融点ポリプロピレンであるのが好ましく、より具体的には、ＰＥＴ（芯）とＰＥ（鞘）、ＰＥＴ（芯）と低融点ＰＰ（鞘）が挙げられる。また、これらの繊維は、単独で用いて不織布を構成してもよいが、２種以上を組み合わせた混繊として用いることもできる。
【００３１】
次に、上記不織布１０における寸法諸元について以下に説明する。
不織布１０の厚さについては、不織布１０を側面視したときの全体の厚さをシート厚みＴＳとし、その凹凸に湾曲したシートの局部的な厚さを層厚みＴＬとする。シート厚みＴＳは、用途によって適宜調節すればよいが、おむつや生理用品等の表面シートとして用いる場合、１ｍｍ以上７ｍｍ以下が好ましく、１．５ｍｍ以上５ｍｍ以下がより好ましい。その範囲とすることにより、使用時の体液吸収速度が速く、吸収体からの液戻りを抑え、さらには、適度なクッション性を実現することができる。層厚みＴＬは、不織布内の各部位において異なっていてよく、用途によって適宜調節すればよい。おむつや生理用品等の表面シートとして用いる場合、第１突出部頂部１１Ｔの層厚みＴＬ１は０．１ｍｍ以上３ｍｍ以下であることが好ましく、０．４ｍｍ以上２ｍｍ以下がより好ましい。好ましい層厚みの範囲としては第２突出部頂部１２Ｔの層厚みＴＬ２および壁部１３の層厚みＴＬ３も同様である。各層厚みＴＬ１、ＴＬ２、ＴＬ３の関係は、ＴＬ１＞ＴＬ３＞ＴＬ２であることが好ましい。なお、各層厚みＴＬ１、ＴＬ２、ＴＬ３は圧着部１６、１７、１８を含まない。これにより、第１突出部１１において、特に肌面側では、繊維密度が低く、良好な肌当たりを実現することができる。一方、第２突出部１２は繊維密度が高くなり、潰れにくく、型崩れせずに良好なクッション性と液体の吸収速度に優れた不織布とすることができる。そして、壁部１３（１４）に圧着部１６を配することでヨレ難くなり、さらにクッション性が優れる。また尾根部１５に圧着部１７を配することで、または、第２突出部１２の頂部１２Ｔに圧着部１８を配することで、さらに液の引き込み性が増し、液残り性に優れる。
上記第１突出部１１と第２突出部１２との間隔は、用途によって適宜調節すればよく、おむつや生理用品等の表面シートとして用いる場合、１ｍｍ以上１５ｍｍ以下が好ましく、３ｍｍ以上１０ｍｍ以下がより好ましい。また上記不織布１０の目付は特に限定されないが、シート全体の平均値で１５ｇ／ｍ２以上５０ｇ／ｍ２以下が好ましく、２０ｇ／ｍ２以上４０ｇ／ｍ２以下がより好ましい。
【００３２】
上記実施形態で説明した不織布１０は、以下のような効果を奏する。
上述の不織布１０は、壁部１３（１４）に壁部圧着部１６を配したことにより、圧着部１６を配した部分の壁部１３（１４）の繊維密度が高められることにより、弾性が高められ、それに伴ってクッション性がさらに向上する。また圧着部１６の部分がしっかりするのでヨレ難くなる。
また尾根部１５、第２突出部１２の頂部１２Ｔに尾根部圧着部１７、第２突出部圧着部１８を配したことにより、圧着部１７、１８を配した部分の尾根部１５、第２突出部１２の頂部１２Ｔの繊維密度が密になる、言い換えれば繊維同士に間隔が短くなることにより、毛細管現象により液の引き込み性が高められ、液残り性に優れる。
【００３３】
次に、上述の不織布１０ａないし１０ｃの製造方法の好ましい一実施形態について、図６を参照しながら、以下に説明する。
上述の不織布１０の製造方法は、以下の製造方法を適宜採用すればよい。
【００３４】
ウエブ賦形の支持体の一例として、図６（ａ）に示した構成の支持体１１０を用いる。この支持体１１０は、第２突出部１２が賦形される位置に対応して多数の突起１１１を有し、第１突出部１１が賦形される位置に対応して孔１１２が配されている。すなわち、支持体１１０は凹凸形状を有しており、突起１１１と孔１１２とが異なる方向に交互に配されていて、例えば、Ｘ方向とＹ方向のそれぞれに突起１１１と孔１１２とが交互に配されている。
上記支持体１１０上にウエブ（繊維ウエブともいう）５０を配して、ウエブ５０に向けて第１の熱風Ｗ１を吹き付けた場合、図６（ｂ）に示すように、支持体１１０の孔１１２に対応して第１突出部１１が賦形され、突起１１１の位置に対応して第２突出部１２が賦形される。したがって、平面視した側の第１面側Ｚ１に突出し内部空間１１Ｋを有する第１突出部１１と、第１面側Ｚ１とは反対側の第２面側Ｚ２に突出し内部空間１２Ｋを有する第２突出部１２とは、平面視交差する異なるＸ方向とＹ方向のそれぞれに交互に連続して配されて、基本形態の不織布１０が賦形される。この場合、突起１１１に対応して賦形された第２突出部１２より孔１１２に対応して賦形された第１突出部１１の繊維密度が低くなる。
なお、図面矢印は第１の熱風Ｗ１の流れを模式的に示している。
【００３５】
この製造方法の具体的一例を挙げると、下記のような態様が挙げられる。
融着する前のウエブ５０を、所定の厚みとなるようカード機（図示せず）からウエブを賦形する装置に供給する。賦形装置では、まず上記支持体１１０上に上記ウエブ５０を搬送して定着させる。次いで、その支持体１１０上のウエブ５０に第１の熱風Ｗ１を吹きつける（図６（ａ）の状態。）。そしてウエブ５０を支持体１１０の形状に沿うように賦形する（図６（ｂ）の状態。）。このときの第１の熱風Ｗ１の温度は、この種の製品に用いられる一般的な繊維材料を考慮すると、ウエブ５０を構成する熱可塑性繊維の融点に対して０℃から７０℃低いことが好ましく、５℃から５０℃低いことがより好ましい。第１の熱風Ｗ１の風速は、支持体１１０の突起１１１の高さにもよるが、賦形性と風合いの観点から、２０ｍ／ｓ以上１５０ｍ／ｓ以下に設定され、好ましくは３０ｍ／ｓ以上１００ｍ／ｓ以下である。風速がこの下限値より遅くなると、十分に賦形されなくなり、クッション性と排泄物のストック性と通気性の効果が十分に発揮されない。風速がこの上限値を超えると、第２突出部１２の頂部に開孔が生じることになり、潰れやすくなり、クッション性と排泄物のストック性と通気性の効果が十分に発揮されない。さらに、開口部が生じると排泄物がその開孔部を通って逆戻りしやすくなる。
このようにして、凹凸形状に賦形した不織布１０とする。
【００３６】
なお、支持体１１０の突起１１１の高さは、賦形されるシート全体の厚みやシートの層厚みによって適宜決定される。例えば、１ｍｍ以上１０ｍｍ以下に設定され、好ましくは１．５ｍｍ以上９ｍｍ以下に設定され、より好ましくは２ｍｍ以上８ｍｍ以下に設定される。
【００３７】
次に、図６（ｃ）に示すように、ウエブ５０の各繊維が適度に融着可能な温度の第２の熱風Ｗ２を吹きつけて、繊維同士を融着させる。このときの第２の熱風Ｗ２の温度は、この種の製品に用いられる一般的な繊維材料を考慮すると、ウエブ５０を構成する熱可塑性繊維の融点に対して０℃から７０℃高いことが好ましく、５℃から５０℃高いことがより好ましい。第２の熱風Ｗ２の風速は、１ｍ／ｓ以上１０ｍ／ｓ以下に設定され、好ましくは３ｍ／ｓ以上８ｍ／ｓ以下に設定される。この第２の熱風Ｗ２の風速は、遅すぎると繊維への熱伝達ができず、繊維同士が融着せず凹凸形状の固定が不十分になる。一方、風速が速すぎると、繊維へ熱が当たりすぎるため、風合いが悪くなる傾向となる。
また、第２の熱風Ｗ２を吹き付けた後、ウエブ５０の更なる形状安定化や毛羽立ちを減少させることを目的にさらにエアースルー工程を付与してもよい。
【００３８】
熱可塑性繊維としては、前述した繊維が用いられる。例えば熱可塑性繊維として低融点成分および高融点成分を含む複合繊維を用いる場合、ウエブ５０に吹き付ける第２の熱風Ｗ２の温度は、低融点成分の融点以上で、かつ高融点成分の融点未満であることが好ましい。より好ましくは、低融点成分の融点以上高融点成分の融点より１０℃低い温度であり、さらに好ましくは、低融点成分の融点より５℃以上高く高融点成分の融点より２０℃以上低い温度である。
【００３９】
またウエブ５０は、熱可塑性繊維を、３０質量％以上１００質量％以下を含んでいることが好ましく、より好ましくは４０質量％以上１００質量％以下である。ウエブ５０は、本来的に熱融着性を有さない繊維（例えばコットンやパルプ等の天然繊維、レーヨンやアセテート繊維など）を含んでいてもよい。
【００４０】
上記製造方法においては、不織布１０の厚みは、第１の熱風Ｗ１の風速によって、適宜決定される。例えば、風速を速くすると厚くなり、遅くすると薄くなる。また、風速を速くすると第１突出部と第２突出部の繊維密度差が大きくなり、風速を遅くすると第１突出部と第２突出部の繊維密度差が小さくなる。
【００４１】
以上説明したようにして、不織布１０が作製される。
上記製造方法は、連続生産を考慮すると、製造装置（図示せず）は、上記支持体１１０を搬送可能なコンベア式またはドラム式のものとし、搬送されてくる凹凸形状を固定された不織布１０を、ロール（図示せず）で巻き取っていく態様が挙げられる。
【００４２】
次に、上記支持体から離型した不織布１０に圧着部を作製する。この工程を、図７を参照して説明する。
不織布１０の設計における第１突出部１１および第２突出部１２の配置から壁部１３（１４）の配置を求め、壁部１３（１４）に所定の壁部圧着部１６が形成されるように、エンボスロール２１０には、矢印方向に回転自在となっており、ロール面２１０Ｓにエンボス加工用突起（以下、エンボス突起という。）２１１が配置されている。このエンボス突起２１１は、不織布１０に圧着部を作製する位置に対応して配置される。例えば、前記図３に示したように、第１突出部１１および第２突出部１２の周囲の壁部１３（１４）において、一つの突出部に対して１６個の圧着部１６が方形に囲むように配されるように、ロール面２１０Ｓに配されている。すなわち、エンボス突起２１１の配置が転写されて、不織布１０に圧着部１６がなされる。
【００４３】
上記エンボスロール２１０のロール表面温度が４０℃以上２００℃以下の範囲の温度に設定可能とされている。
上記エンボス突起２１１は、柱状を成し、好ましくは円柱、楕円中、長円中、角柱であり、より好ましくは円柱や角柱である。
このエンボスロール２１０に対向する位置には、矢印方向に回転自在となっている受けロール２２０が配されている。受けロール２２０は、エンボスロール２１０と同等の径を有していることが好ましいが、エンボスロール２１０よりも大きくても小さな径であってもエンボス加工は可能である。
【００４４】
前記図３ないし図５を参照して説明した圧着部１６ないし１８を形成する場合には、以下にように設定する。
壁部圧着部１６を形成する場合には、前記図３に示した第１突出部１１および第２突出部１２の周囲の壁部１３（１４）に、各突出部のそれぞれに対して１６個の圧着部１６が点状にかつ方形に囲むように配されるように、各圧着部１６を形成する位置に対応させてエンボス突起２１１をエンボスロール面２１０Ｓに配置する。すなわち、エンボス突起２１１の配置が転写されて圧着部１６が形成されるように、エンボスロール面２１０Ｓ上にエンボス突起２１１が配置される。
上記エンボス突起２１１は、例えば、円柱端面の面積が２ｍｍ２（直径は１．６ｍｍ）の円柱である。エンボスロールのロール表面温度が１３０℃に設定されている。
【００４５】
賦形工程で賦形された不織布１０は、エンボスロール２１０と受けロール２２０との間に搬送される。このとき、不織布１０の壁部１３（１４）の圧着部が配される位置とエンボス突起２１１の位置が対応するように不織布１０の位置を調整する。そして、エンボスロール２１０および受けロール２２０の回転により不織布１０が送られるとともにエンボス突起２１１が不織布１０を受けロール２２０に押圧して、不織布１０に所定の圧力がかけられ、圧着部１６が作製される。このとき、エンボス突起２１１の先端部の圧力が７００ｋＰａになるように、ロール間隔が調整される。このようにして不織布１０にエンボス加工を施し、壁部圧着部１６を作製する。
【００４６】
尾根部圧着部１７を形成する場合には、前記図４に示した尾根部１５に、例えば、第１突出部１１間に第１突出部１１を含めて４個の圧着部１７が点状に配されるように、各圧着部１７を形成する位置に対応させてエンボス突起２１１をエンボスロール面２１０Ｓに配置する。すなわち、エンボス突起２１１の配置が転写されて圧着部１７が形成されるように、エンボスロール面２１０Ｓ上にエンボス突起２１１が配置される。
上記エンボス突起２１１は、例えば、円柱端面の面積が１ｍｍ２（直径は１．１ｍｍ）の円柱である。エンボスロール２１０のロール表面温度が１３０℃に設定されている。このエンボスロール２１０に対向する位置には受けロール２２０が配されている。
【００４７】
賦形工程で賦形された不織布１０は、エンボスロール２１０と受けロール２２０との間に搬送される。このとき、不織布１０の尾根部１５の圧着部が配される位置とエンボス突起２１１の位置が対応するように不織布１０の位置を調整する。そして、エンボスロール２１０および受けロール２２０の回転により不織布１０が送られるとともにエンボス突起２１１が不織布１０を受けロール２２０に押圧して、不織布１０に所定の圧力がかけられ、圧着部１７が作製される。このとき、エンボス突起２１１の先端部の圧力が７００ｋＰａになるように、ロール間隔が調整される。このようにして不織布１０にエンボス加工を施し、尾根部圧着部１７を作製する。
【００４８】
第２突出部圧着部１８を形成する場合には、前記図５に示した第２突出部１２の頂部１２Ｔに、例えば１個の圧着部１６が配されるように、圧着部１８を形成する位置に対応させてエンボス突起２１１をエンボスロール面２１０Ｓに配置する。すなわち、エンボス突起２１１の配置が転写されて圧着部１８が形成されるように、エンボスロール面２１０Ｓ上にエンボス突起２１１が配置される。
上記エンボス突起２１１は、例えば、円柱端面の面積が３ｍｍ２（直径は２．０ｍｍ）ロール表面温度が１３０℃に設定されている。このエンボスロール２１０に対向する位置には受けロール２２０が配されている。
【００４９】
賦形工程で賦形された不織布１０は、エンボスロール２１０と受けロール２２０との間に搬送される。このとき、不織布１０の第２突出部１２の頂部１２Ｔの圧着部が配される位置とエンボス突起２１１の位置が対応するように不織布１０の位置を調整する。そして、エンボスロール２１０および受けロール２２０の回転により不織布１０が送られるとともにエンボス突起２１１が不織布１０を受けロール２２０に押圧して、不織布１０に所定の圧力がかけられ、圧着部１８が作製される。このとき、エンボス突起２１１の先端部の圧力が７００ｋＰａになるように、ロール間隔が調整される。このようにして不織布１０にエンボス加工を施し、第２突出部圧着部１８を作製する。
【００５０】
上記圧着部１６ないし１８は、圧着部１６と圧着部１７もしくは１８とを組み合わせて配することが好ましい。または圧着部１６ないし１８を組み合わせて配することが好まし。このように組み合わせることによって、壁部１３（１４）の弾性の向上を図って、クッション性を高めるとともにヨレ難くする。それとともに圧着部１７、１８によって繊維密度が高められることにより、液の引き込み性が増し、液残り性により一層優れた不織布１０となる。
【００５１】
本発明の不織布１０ａないし１０ｃは、各種用途に用いることができる。例えば、使い捨ておむつ、生理用ナプキン、パンティライナー、尿取りパッド等の吸収性物品の表面シートとして好適に使用することができる。さらに不織布１０の両面が凹凸構造であることに起因する通気性や液拡散性、押圧力時の変形特性、などに優れていることから、おむつや生理用品等の表面シートと吸収体との間に介在させるサブレイヤーとして用いることもできる。その他、吸収性物品のギャザー、外装シート、ウイングとして利用する形態も挙げられる。さらに、おしり拭きシート、清掃シート、フィルタとして利用する形態も挙げられる。
【００５２】
次に、図８を参照しながら本発明に係る不織布を表面シートに用いた吸収性物品の好ましい一実施形態として使い捨ておむつ１００の本体４への適用例について以下に説明する。同図に示した使い捨ておむつはテープ型の乳幼児用使い捨ておむつであり、平面に展開した状態のおむつを多少曲げて内側（肌当接面側）からみた状態で示している。
【００５３】
図８に示すように、使い捨ておむつ１００は、肌当接面側に配された液透過性の表面シート１、非肌当接面側に配された液難透過性の裏面シート２、及び前記両シートの間に介在配置された液保持性の吸収体３を備える。
表面シート１には上記実施形態の不織布１０が適用され、その第１突出部１１側が肌当接面とされている。
【００５４】
裏面シート２は展開状態で、その両側縁が長手方向中央部Ｃにおいて内側に括れた形状を有しており、１枚のシートからなるものであっても、複数のシートからなるものであってもよい。
裏面シート２としては、防水性があり透湿性を有していれば特に限定されないが、例えば、疎水性の熱可塑性樹脂と、炭酸カルシウム等からなる微小な無機フィラー又は相溶性のない有機高分子等とを溶融混練してフィルムを形成し、該フィルムを一軸又は二軸延伸して得られる多孔性フィルムが挙げられる。前記熱可塑性樹脂としては、ポリオレフィンが挙げられる。該ポリオレフィンとしては、高密度ないし低密度ポリエチレン、線状低密度ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリブテン等が挙げられ、これらを単独で又は混合して用いることができる。
【００５５】
吸収体３としては、液保持性を有するものであれば、この種の物品に用いられる様々の態様ものを広く採用できる。例えば、パルプ繊維をコアラップシートで被覆したものや、エアレイド不織を用いたシート状のものや、高吸水性ポリマーを繊維シートで挟持してなるシート状のものなど様々ある。前記パルプ繊維としては、針葉樹クラフトパルプ、広葉樹クラフトパルプ等の木材パルプや木綿パルプ、ワラパルプ等の非木材パルプ等の天然セルロース繊維などが挙げられる。その他、ポリエチレンやポリプロピレンなどのポリオフィレン系樹脂、ポリエチレンテレフタレート等のポリエステル系樹脂、ポリビニルアルコール樹脂等の合成樹脂からなる単繊維、これらの樹脂を２種以上含む複合繊維、アセテートやレーヨンなどの半合成繊維を一部に含んでもよい。また、前記高吸水性ポリマーとしては、この種の物品に通常使用されている各種のポリマー材料を用いることがでる。吸水性ポリマーは、自重の２０倍以上の水または生理食塩水を吸収し保持し得る性能を有するような超吸収性高分子化合物であることが好ましい。
また被覆シートは、親水性の部材であり、例えば、親水性のティッシュペーパー等の薄手の紙（薄葉紙）、クレープ紙、コットンやレーヨンなどの親水性繊維からなる不織布、合成樹脂の繊維に親水化処理を施してなる不織布、例えばエアスルー不織布、ポイントボンド不織布、スパンレース不織布、スパンボンド不織布、スパンボンド−メルトブローン−スパンボンド（ＳＭＳ）不織布等からなるものを用いることができる。
【００５６】
サイドシート５としては、撥水性の不織布が好ましく、カード法により製造された不織布、スパンボンド不織布、メルトブローン不織布、スパンレース不織布、ヒートロール不織布、ニードルパンチ不織布等の中から撥水性の物、または撥水処理した種々の不織布を用いることができる。特に好ましくは、例えば、スパンボンド不織布、スパンボンド−メルトブローン（ＳＭ）不織布、スパンボンド−メルトブローン−スパンボンド（ＳＭＳ）不織布等が用いられる。
【００５７】
本例においては、サイドシート５がなす横漏れ防止ギャザー７が設けられており、これにより乳幼児の運動等による股関節部分における液体等の横漏れを効果的に防止しうる。本実施形態のおむつにおいては、さらに機能的な構造部やシート材等を設けてもよい。なお、図５においては各部材の配置関係や境界を厳密には図示しておらず、この種のおむつの一般的な形態とされていれば特にその構造は限定されない。
【００５８】
上記おむつはテープ型のものとして示しており、背側Ｒのフラップ部にはファスニングテープ６が設けられている。ファスニングテープ６を腹側Ｆのフラップ部に設けたテープ貼付部（図示せず）に貼付して、おむつを装着固定することができる。このとき、おむつ中央部Ｃを緩やかに内側に折り曲げて、吸収体３が乳幼児の臀部から下腹部にわたって沿わされるように着用する。これにより排泄物が的確に吸収体３に吸収保持される。このような形態で用いることにより、特に不織布１０を表面シート１として適用したことにより、多量な液の排泄があった場合でも、またそれが高荷重下の場合であっても、肌当接面上での液流れの防止と非肌当接面側からの液戻りの防止の両立を図ることができる。また、内部空間１１Ｋの連なりによる空間によってより高い通気性が得られ、捕捉した多量の液を上記空間の連なり方向に拡散させることができ、横方向への液漏れを防止できる。さらに捕捉された排泄液ないし排泄物は肌に接触しにくくされていることにより、尿、経血、下り物等の排泄ののちにも、幅広く対応して極めて良好なサラッと感じが持続される。
【００５９】
本発明の吸収性物品は、上記の実施形態の使い捨ておむつに制限されるものではなく、例えば生理用ナプキン、パンティライナー、失禁パッド、尿とりパッド等に適用することができる。なお吸収性物品の構成部材として、表面シート１、裏面シート２、吸収体３の他にも用途や機能に合わせ適宜部材を組み込んでもよい。
【００６０】
上述した実施形態に関し、本発明はさらに以下の吸収性物品及びその製造方法を開示する。
＜１＞
シート体の不織布を平面視した第１面側に突出し内部空間を有する第１突出部と、前記第１面側とは反対側の第２面側に突出し内部空間を有する第２突出部とを有し、前記第１突出部および前記第２突出部とは該不織布の平面視交差する異なる方向のそれぞれに壁部を介して交互に連続して配された不織布であり、前記第１突出部と前記第２突出部とが壁部で一体化され、前記第１突出部と前記第２突出部とを繋ぐ壁部は、該壁部が圧せられた圧着部を有する不織布。
＜２＞
前記第２突出部が圧せられた圧着部を有する＜１＞に記載の不織布。
＜３＞
前記壁部に存する圧着部の面積率よりも前記第２突出部に存する圧着部の面積率のほうが小さい＜２＞に記載の不織布。
＜４＞
前記壁部が圧せられた圧着部の面積は、好ましくは０．２５ｍｍ２以上、より好ましくは１．０ｍｍ２以上であり、好ましくは５.０ｍｍ２以下、より好ましくは３．０ｍｍ２以下である＜１＞から＜３＞のいずれか１に記載の不織布。
＜５＞
前記壁部が圧せられた圧着部の厚みは、好ましくは０．１ｍｍ以上、より好ましくは０．２ｍｍ以上であり、好ましくは１．０ｍｍ以下、より好ましくは０．５ｍｍ以下である＜１＞から＜４＞のいずれか１に記載の不織布。
＜６＞
前記第２突出部が圧せられた圧着部の面積は、好ましくは０．２５ｍｍ２以上、より好ましくは１．０ｍｍ２以上であり、好ましくは５．０ｍｍ２以下、より好ましくは３．０ｍｍ２以下である＜２＞から＜５＞のいずれか１に記載の不織布。
＜７＞
第２突出部が圧せられた圧着部１８の厚みは、好ましくは０．１ｍｍ以上、より好ましくは０．３ｍｍ以上であり、好ましくは１．０ｍｍ以下、より好ましくは０．８ｍｍ以下である＜２＞または＜６＞に記載の不織布。
＜８＞
第２突出部が圧せられた圧着部の面積率は、好ましくは５％以上、より好ましくは１０％以上、さらに好ましくは２５％以上であり、好ましくは５０％以下、より好ましくは４５％以下、さらに好ましくは４０％以下である＜２＞から＜７＞のいずれか１に記載の不織布。
＜９＞
前記壁部が圧せられた圧着部の面積率は、好ましくは５％以上、より好ましくは１５％以上、さらに好ましくは３０％以上であり、好ましくは７０％以下、より好ましくは６０％以下、さらに好ましくは５５％以下である＜１＞から＜８＞のいずれか１に記載の不織布。
＜１０＞
隣接する前記第１突出部同士は、それぞれ尾根部を介して、平面視、前記の異なる方向のそれぞれに対して斜め方向に連続して連なり、前記第１突出部と前記第２突出部とが壁部で一体化され、隣接する前記第１突出部同士を繋ぐ尾根部は、該尾根部が圧せられた圧着部を有する＜１＞から＜９＞のいずれか１に記載の不織布。
＜１１＞
前記尾根部が圧せられた圧着部の面積は、好ましくは０．２５ｍｍ２以上、より好ましくは１．０ｍｍ２以上であり、好ましくは５．０ｍｍ２以下、より好ましくは３．０ｍｍ２以下である＜１０＞に記載の不織布。
＜１２＞
前記尾根部が圧せられた圧着部の厚みは、好ましくは０．１ｍｍ以上、より好ましくは０．３ｍｍ以上、好ましくは１．０ｍｍ以下、より好ましくは０．８ｍｍ以下である＜１０＞または＜１１＞に記載の不織布。
＜１３＞
前記尾根部が圧せられた圧着部の面積率は、好ましくは５％以上、より好ましくは１０％以上、さらに好ましくは２５％以上であり、好ましくは５０％以下、より好ましくは４０％以下、さらに好ましくは３５％以下である＜１０＞から＜１２＞のいずれか１に記載の不織布。
＜１４＞
前記圧着部はエンボスで形成されている＜１＞から＜１３＞のいずれか１に記載の不織布。
＜１５＞
前記壁部は、前記第１方向と前記第２方向とで定義される面方向のいずれの箇所においても、前記第１突出部と前記第２突出部とを結ぶ方向に沿った繊維配向性を有する＜１＞から＜１４＞のいずれか１に記載の不織布。
＜１６＞
前記第１突出部の頂部とその内部空間の開口部の縁部を結ぶ方向に繊維配向性を有する＜１＞から＜１５＞のいずれか１に記載の不織布。
＜１７＞
前記壁部の起立する方向に繊維配向性を有する＜１＞から＜１６＞のいずれか１に記載の不織布。
＜１８＞
前記第１突出部の頂部に向かう放射状の繊維配向性を有している＜１＞から＜１７＞のいずれか１に記載の不織布。
＜１９＞
前記第２突出部の壁部を構成する繊維は、前記第２突出部の頂部とその内部空間の開口部の縁部を結ぶ方向に繊維配向性を有する＜１＞から＜１８＞のいずれか１に記載の不織布。
【００６１】
以下、実施例に基づき本発明を更に詳細に説明するが、本発明はこれらの実施例により限定して解釈されるものではない。
【００６２】
［実施例１−３］
実施例１は、芯がポリエチレンテレフタレート（融点２５８℃）で鞘がポリエチレン（融点１３５℃）からなり、２．４ｄｔｅｘ×５１ｍｍの芯鞘型複合繊維を目付３０ｇ／ｍ２となるようカード機からウエブ５０として賦形装置に供給した。賦形装置では、多数の突起を有し通気性を有する支持体１１０の上に上記ウエブ５０を定着させた。この支持体１１０の突起１１１の平面視におけるＭＤピッチを８ｍｍ、ＣＤピッチを５ｍｍとし、突起１１１の高さを３．５ｍｍとした。また支持体１１０における孔１１２の孔径を２．８ｍｍとした。
次いで、その支持体１１０上のウエブ５０に第１の熱風Ｗ１（温度１３０℃、風速５０ｍ／ｓ）を吹きつけて、支持体１１０上の突起１１１にそってウエブ５０を賦形する。次に、温度１４５℃、風速５ｍ／ｓの第２の熱風Ｗ２に切り替えて各芯鞘構造の繊維同士を融着させて賦形形状を固定し、その後、温度１３９℃、風速１．５ｍ／ｓの熱風を付与した。
次に、不織布１０の壁部１３（１４）、第２突出部１２、尾根部１５に圧着部１６を形成した。圧着部１６は２ｍｍ２の円形とし、壁部圧着部１６の面積率が５０％になるようにした（設計値）。また圧着圧力は７００ｋＰａとし、圧着温度は１３０℃に設定した。このようにして、厚みが２．１ｍｍ、目付が３０ｇ／ｍ２となる不織布１０が作製された。
実施例２は、上記実施例１において、不織布１０の壁部１３（１４）、第２突出部１２、尾根部１５に圧着部１７を形成した。圧着部１７は１ｍｍ２の円形とし、尾根部圧着部１７の面積率が３０％になるようにした（設計値）。また圧着圧力は７００ｋＰａとし、圧着温度は１３０℃に設定した。それ以外、実施例１と同様に作製した。このようにして、厚みが２．５ｍｍ、目付が３３ｇ／ｍ２となる不織布１０が作製された。
実施例３は、上記実施例１において、不織布１０の壁部１３（１４）、第２突出部１２Ｔ、尾根部１５に圧着部１８を形成した。圧着部１８は３ｍｍ２の円形とし、第２突出部圧着部１８の面積率が１９％になるようにした（設計値）。また圧着圧力は７００ｋＰａとし、圧着温度は１３０℃に設定した。それ以外、実施例１と同様に作製した。このようにして、厚みが２．８ｍｍ、目付が３２ｇ／ｍ２となる不織布１０が作製された。
【００６３】
［比較例１］
比較例１は、上記実施例１において、圧着部を形成しなかった以外、実施例１と同様に作製した。なお、この不織布１０は、厚みが３．３ｍｍ、目付が３１ｇ／ｍ２となった。
【００６４】
次に、測定方法および評価方法について説明する。上述の各不織布試験体を用い、下記の測定試験を行った。
【００６５】
＜繊維配向性（配向角、配向強度）の測定＞
日本電子（株）社製の走査電子顕微鏡ＪＣＭ−５１００（商品名）を使用し、図１におけるｚ軸方向が上下となるようにサンプルを静置し、サンプルの測定する面に対して垂直の方向から撮影した画像（測定する繊維が１０本以上計測できる倍率に調整；１００ないし３００倍）を印刷し、透明ＰＥＴ製シート上に繊維をなぞった。前記の画像をパソコン内に取り込み、株式会社ネクサス社製のｎｅｘｕｓＮｅｗＱｕｂｅ［商品名］（スタンドアロン版）画像処理ソフトウエアを使用し、前記画像を二値化した。次いで、前記二値化した画像を、繊維配向解析プログラムである、Ｆｉｂｅｒ  Ｏｒｉｅｎｔａｔｉｏｎ  Ａｎａｌｙｓｉｓ  ８．１３  Ｓｉｎｇｌｅソフト（商品名）を用い、フーリエ変換し、パワースペクトルを得、楕円近似した分布図から、配向角と配向強度を得た。
配向角は繊維が最も配向している角度を示し、配向強度はその配向角における強度を示している。壁部中間部分の測定においては、配向角が９０°に近い値ほど、頂部１１Ｔの中心方向に繊維が配向していることを示し、６０°以上１２０°以下であれば、頂部１１Ｔの中心方向に繊維が配向していると判断する。
また、配向強度の値が大きいほど繊維の向きがそろっていることを表す。配向強度が１．０５以上の場合を配向しているとする。
測定は３ヶ所行い、平均してそのサンプルの配向角と配向強度とした。
【００６６】
上述の繊維配向性は、繊維の配向角と配向強度からなる概念である。
繊維の配向角は、色々な方向性を有する複数の繊維が全体としてどの方向に配向しているかを示す概念で、繊維の集合体の形状を数値化している。繊維の配向強度は、配向角を示す繊維の量を示す概念であり、配向強度は、１．０５未満では、ほとんど配向しておらず、１．０５以上で配向を有しているといえる。しかしながら、本実施形態においては、繊維配向がその部位によって変化している。すなわち、ある配向角の状態の部位から異なる配向角の部位へと変化する間（繊維がある方向に配向強度が強い状態から異なる配向に強い強度を示す部位へ変化する間）に、配向強度が弱い状態や再配向することで高い状態へ至る等の様々な状態を有する。そのため、ある強い配向角を示す部位と別の方向に強い配向角を示す部位との間においては、繊維の配向強度が弱くとも繊維の配向角が変わっていることが好ましく、配向強度が高いことがより好ましい。配向角、配向強度について本実施形態において一例を示すと、第１突出部１１の壁部１３の曲面構造に対して配向角は、５０°以上１３０°以下が好ましく、より好ましくは６０°以上１２０°以下であり、配向強度は１．０５以上が好ましく、より好ましくは１．１０以上である。第２突出部１２の壁部１４は上記壁部１３と同様になる。
不織布１０を吸収性物品の表面シートとして用いた場合、各々の壁部１３の繊維配向性により高加圧下においても不織布１０は十分な耐圧縮性を有し、不織布１０の第１突出部１１、第２突出部１２の潰れを防ぐ。これにより十分な捕捉空間を確保でき、肌接触面積を小さくする効果、高い通気性、多量の液、固形分、高粘性液体等を十分に捕捉し、漏れを抑制する効果を十分に発揮する。
【００６７】
＜クッション性の測定＞
ＫＥＳ圧縮試験機（カトーテック（株）製  ＫＥＳ  ＦＢ−３）を用い、通常モードで５．０ｋＰａまでの圧縮特性評価を行い、最大圧力５．０ｋＰａまでの仕事量ＷＣ値を読み取る。測定値としては、不織布１０内の３点を測定してその平均値を求め、それを３回行ってその平均値を圧縮回復性とした。ＫＥＳ圧縮試験機の不織布の圧縮面積は２ｃｍ２、圧縮速度は０．０２ｍｍ／ｓｅｃであり、最大圧力５．０ｋＰａで圧縮方向を反転させ、回復過程に移行した。
クッション感の評価基準は、ＷＣ値が０．３０以下の場合は優れているとして「Ａ」で表し、ＷＣ値が０．３０より大きく０．５０以下の場合は良好であるとして「Ｂ」で表し、ＷＣ値が０．５０より大きく０．８０以下の場合は普通であるとして「Ｃ」で表した。
【００６８】
＜ヨレ難さの測定＞
ＫＥＳ曲げ試験機（カトーテック（株）製ＫＥＳ  ＦＢ２−ＡＵＴＯ−Ａ）を用い、不織布１０を円弧状に曲げることを仮定した。純曲げ方式曲率Ｋ＝−２．５〜＋２．５（ｃｍ−１）の範囲で、変形速度は０．５０ｃｍ−１／ｓｅｃとした。
曲げのヒステリシス２ＨＢを測定値として求めた。測定は、不織布１０内の３点を測定してその平均値を求め、それを６回行ってその平均値をヨレ難さとした。
ヨレ難さの評価基準は、２ＨＢ値が０．２３以下の場合は優れているとして「Ａ」で表し、２ＨＢ値が０．２３より大きく０．３５以下の場合は良好であるとして「Ｂ」で表し、２ＨＢ値が０．３６より大きく０．５０以下の場合は普通であるとして「Ｃ」で表した。
【００６９】
＜液残り量の測定＞
おむつをその表面シートが上を向くように水平な台の上に載置する。その上に、内寸が２０ｃｍ×１０ｃｍの矩形の枠を置く。枠の内側を油性ペンでなぞり、表面シート上に枠の内側の形状を書き写す。次いで枠内に２００ｇの生理食塩水を均一に注入する。注入後１０分間放置する。枠は、注入後１分経過したら取り外す。１０分放置後、表面シートに書いた枠の形に沿って表面シートを切り出し、その質量を測定する。次いで、切り出した不織布を、キッチンペーパー（日本製紙株式会社のキムタオル（商品名））に挟み、その状態下にマングル間を一往復させ人工尿をキッチンペーパーに吸収させる。この操作を２回行う。人工尿が吸収された後の不織布の質量を再び測定し、その質量を、初めに測定した不織布の質量から差し引く。その値を不織布の液残り量の値とした。
液残り量の評価基準は、液残り量が０．２５ｇ以下の場合は優れているとして「Ａ」で表し、液残り量が０．２５ｇより大きく０．３０ｇ以下の場合は良好であるとして「Ｂ」で表し、液残り量が０．２７ｇより大きく０．６０ｇ以下の場合は普通であるとして「Ｃ」で表した。なお、０．６０ｇより大きい場合は、Ｄとする。
【００７０】
不織布１０について、物性（配向角、配向強度、厚み、目付）および性能（クッション性（圧縮）、ヨレ難さ（曲げ）、液残り量）の結果を下記の表１に示す。
【００７１】
【表１】
2015113540.tif 000003
【００７２】
上記の表１が示すとおり、実施例１はクッション性、ヨレ難さに優れており（評価Ａ）、液残り性も良好であった（評価Ｂ）。また実施例２および３は液残り量が少なく、液残り性に優れており（評価Ａ）、クッション性およびヨレ難さが良好であった（評価Ｂ）。
一方、比較例１は、クッション性、ヨレ難さ、液残り用とも普通（並）であった（評価Ｃ）。
上記したように実施例１から３は、クッション感、ヨレ難さ、液残り量のいずれも良好もしくは優れており、比較例１では達成できない３者を同時に向上させることの両立を実現することができた。これにより、長時間着用しても、ヨレ難く、クッション性が持続され、液残り性に優れたサラッとした感触を持続できる吸収性物品を提供することができる。
【符号の説明】
【００７３】
１  表面シート
２  裏面シート
３  吸収体
４  本体
５  サイドシート
６  ファスニングテープ
７  横漏れ防止ギャザー
１０  基本形態の不織布
１０ａ，１０ｂ，１０ｃ  不織布
１１  第１突出部
１１Ｋ  内部空間
１１Ｔ  第１突出部頂部
１２  第２突出部
１２Ｋ  内部空間
１２Ｔ  第２突出部頂部
１３，１４  壁部
１５  尾根部
１６  圧着部（壁部圧着部）
１７  圧着部（尾根部圧着部）
１８  圧着部（第２突出部圧着部）
１００  使い捨ておむつ
【図１】
2015113540.tif 000004
【図２】
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【図３】
2015113540.tif 000006
【図４】
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【図５】
2015113540.tif 000008
【図６】
2015113540.tif 000009
【図７】
2015113540.tif 000010
【図８】
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