(57)【要約】【課題】光源からの光を灯具後方側に回り込んだ一端部側の端面から導光体に入射させるように構成された車両用灯具において、灯具前方から観察したときの導光体の被視認性を十分に確保した上で、灯具側方から観察したときの導光体の被視認性も向上させる。【解決手段】右端部２０Ａが灯具後方側に回り込んだ導光体２０に対して右端面２０ａから入射した光源３０からの光を、複数の第１反射素子２０ｓ１により内面反射させてその前面部２０ｄから灯具前方へ出射させる構成とする。これにより灯具前方への照射光を十分に確保する。その上で、右端部２０Ａにおいては、第１反射素子２０ｓ１相互間に位置するようにして少なくとも１つの第２反射素子２０ｓ２が形成された構成とする。そして、これら各第２反射素子２０ｓ２で内面反射した光源３０からの光を前面部２０ｄから灯具側方へ向けて出射させる構成とする。これにより灯具側方への照射光もある程度確保する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
灯具前後方向と交差する所要方向に延びるとともに該所要方向の一端部が灯具後方側に回り込むように形成された導光体と、この導光体に対して該導光体における上記一端部側の端面から光を入射させるように配置された光源と、を備えてなる車両用灯具において、
上記導光体が、該導光体の後面部に形成された複数の第１反射素子により、該導光体に入射した上記光源からの光を内面反射させて、該導光体の前面部から灯具前方へ出射させるように構成されており、
上記複数の第１反射素子が、少なくとも上記一端部の部分においては上記所要方向に互いに間隔をおいて形成されており、
上記導光体の後面部における上記一端部の部分に、上記第１反射素子相互間に位置するようにして少なくとも１つの第２反射素子が形成されており、
上記各第２反射素子により、上記導光体に入射した上記光源からの光を内面反射させて該導光体の前面部から、該第２反射素子に対して上記一端部側の端面とは反対側に隣接する上記第１反射素子で反射して上記前面部から出射する光よりも灯具側方へ向けて出射させるように構成されている、ことを特徴とする車両用灯具。
【請求項２】
上記各第１反射素子および上記各第２反射素子が、上記導光体の後面部から突出するように形成されている、ことを特徴とする請求項１記載の車両用灯具。
【請求項３】
上記第２反射素子を複数備えており、
これら複数の第２反射素子が、上記一端部側の端面から離れた位置にある第２反射素子ほど上記後面部からの突出高さが低くなるように形成されている、ことを特徴とする請求項１または２記載の車両用灯具。
【請求項４】
上記各第２反射素子で内面反射して上記導光体の前面部から出射する光として、灯具前後方向から８０°以上傾斜した方向へ向かう光成分を含んでいる、ことを特徴とする請求項１〜３いずれか記載の車両用灯具。
【請求項５】
上記第２反射素子を複数備えており、
上記第１反射素子と上記第２反射素子とが、上記所要方向に交互に配置されている、ことを特徴とする請求項１〜４いずれか記載の車両用灯具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願発明は、導光体を備えた車両用灯具に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、テールランプ等の車両用灯具においては、導光体を備えた構成が多く採用されている。
【０００３】
「特許文献１」には、このような車両用灯具の構成として、灯具前後方向と交差する所要方向に延びるとともに該所要方向の一端部が灯具後方側に回り込むように形成された導光体と、この導光体に対してその一端部側の端面から光を入射させるように配置された光源とを備えたものが記載されている。
【０００４】
その際、この「特許文献１」に記載された導光体は、その後面部に形成された複数の反射素子により、該導光体に入射した光源からの光を内面反射させて、その前面部から灯具前方へ出射させるように構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１２−１７４６４１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記「特許文献１」に記載された車両用灯具のように、光源からの光を導光体に対してその一端部（すなわち灯具後方側に回り込んでいる部分）側の端面から光を入射させる構成となっている場合には、導光体からの出射光はその大半が灯具前方へ向かう光となるので、灯具側方へ向かう光はほとんど得られなくなってしまう。このため、灯具前方から観察したときの導光体の被視認性は十分に確保されるものの、灯具側方から観察したときの導光体の被視認性が著しく低下してしまう、という問題がある。
【０００７】
本願発明は、このような事情に鑑みてなされたものであって、光源からの光を灯具後方側に回り込んだ一端部側の端面から導光体に入射させるように構成された車両用灯具において、灯具前方から観察したときの導光体の被視認性を十分に確保した上で、灯具側方から観察したときの導光体の被視認性も向上させることができる車両用灯具を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本願発明は、導光体の後面部における一端部の部分の構成に工夫を施すことにより、上記目的達成を図るようにしたものである。
【０００９】
すなわち、本願発明に係る車両用灯具は、
灯具前後方向と交差する所要方向に延びるとともに該所要方向の一端部が灯具後方側に回り込むように形成された導光体と、この導光体に対して該導光体における上記一端部側の端面から光を入射させるように配置された光源と、を備えてなる車両用灯具において、
上記導光体が、該導光体の後面部に形成された複数の第１反射素子により、該導光体に入射した上記光源からの光を内面反射させて、該導光体の前面部から灯具前方へ出射させるように構成されており、
上記複数の第１反射素子が、少なくとも上記一端部の部分においては上記所要方向に互いに間隔をおいて形成されており、
上記導光体の後面部における上記一端部の部分に、上記第１反射素子相互間に位置するようにして少なくとも１つの第２反射素子が形成されており、
上記各第２反射素子により、上記導光体に入射した上記光源からの光を内面反射させて該導光体の前面部から、該第２反射素子に対して上記一端部側の端面とは反対側に隣接する上記第１反射素子で反射して上記前面部から出射する光よりも灯具側方へ向けて出射させるように構成されている、ことを特徴とするものである。
【００１０】
上記「灯具前後方向」とは、灯具と該灯具の点灯状態を外部から観察し得る位置とを結ぶ方向を意味するものであって、その具体的な方向は特に限定されるものではない。
【００１１】
上記「所要方向」は、灯具前後方向と交差する方向であれば、その具体的な方向は特に限定されるものではない。
【００１２】
上記「光源」は、該光源からの光を導光体に対してその一端部側の端面から入射させるように配置されていれば、その種類は特に限定されるものではなく、また、該光源からの光を直接導光体に入射させるように構成されていてもよいし、レンズやリフレクタ等を介して導光体に入射させるように構成されていてもよい。
【００１３】
上記「複数の第１反射素子」は、導光体の後面部における少なくとも一端部の部分においては所要方向に互いに間隔をおいて形成されているが、その際、第１反射素子相互間の間隔の具体的な大きさは特に限定されるものではない。
【００１４】
上記「少なくとも１つの第２反射素子」は、導光体の後面部における一端部の部分に形成されているが、その際、第１反射素子相互間のすべての箇所に形成されていてもよいし、その一部の箇所にのみ形成されていてもよい。
【発明の効果】
【００１５】
上記構成に示すように、本願発明に係る車両用灯具は、所要方向の一端部が灯具後方側に回り込むように形成された導光体に対してその一端部側の端面から光を入射させるように光源が配置されており、その導光体の後面部に形成された複数の第１反射素子により該導光体に入射した光源からの光を内面反射させてその前面部から灯具前方へ出射させる構成となっているので、灯具前方への照射光を十分に確保することができる。したがって、灯具前方から観察したときの導光体の被視認性を十分に確保することができる。
【００１６】
その上で、本願発明に係る車両用灯具においては、導光体の後面部における少なくとも一端部の部分（すなわち灯具後方側に回り込むように形成された部分）においては、複数の第１反射素子が所要方向に互いに間隔をおいて形成されており、そして、この一端部の部分においては、第１反射素子相互間に位置するようにして少なくとも１つの第２反射素子が形成されており、これら各第２反射素子により導光体に入射した光源からの光を内面反射させてその前面部から、該第２反射素子に対して一端部側の端面とは反対側に隣接する第１反射素子で反射して前面部から出射する光よりも灯具側方へ向けて出射させる構成となっているので、灯具側方への照射光もある程度確保することができる。したがって、灯具側方から観察したときの導光体の被視認性も向上させることができる。
【００１７】
このように本願発明によれば、光源からの光を灯具後方側に回り込んだ一端部側の端面から導光体に入射させるように構成された車両用灯具において、灯具前方から観察したときの導光体の被視認性を十分に確保した上で、灯具側方から観察したときの導光体の被視認性も向上させることができる。
【００１８】
上記構成において、各第１反射素子および各第２反射素子が導光体の後面部から突出するように形成された構成とすれば、導光体に入射した光源からの光に対する導光効率を高めることができる。
【００１９】
上記構成において、第２反射素子を複数備えた構成とした上で、これら複数の第２反射素子が、一端部側の端面から離れた位置にある第２反射素子ほど後面部からの突出高さが低くなるように形成された構成とすれば、導光体を観察する位置を灯具前方から灯具側方に移動させたときに導光体の明るさが急激に変化してしまうのを未然に防止することができる。
【００２０】
上記構成において、各第２反射素子で内面反射して導光体の前面部から出射する光として、灯具前後方向から８０°以上傾斜した方向へ向かう光成分を含む構成とすれば、灯具側方から観察したときの導光体の被視認性を広い角度範囲にわたって向上させることができる。
【００２１】
上記構成において、第２反射素子を複数備えた構成とした上で、第１反射素子と第２反射素子とが所要方向に交互に配置された構成とすれば、灯具前方および灯具側方いずれの方向から観察した場合においても導光体が均一に発光して見えるようにすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本願発明の一実施形態に係る車両用灯具を示す平断面図
【図２】図１のII部詳細図
【図３】図２のIII 部詳細図
【図４】上記実施形態の第１変形例を示す、図３と同様の図
【図５】上記実施形態の第２変形例を示す、図３と同様の図
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、図面を用いて、本願発明の実施の形態について説明する。
【００２４】
図１は、本願発明の一実施形態に係る車両用灯具１０を示す平断面図である。また、図２は、図１のII部詳細図である。
【００２５】
これらの図に示すように、本実施形態に係る車両用灯具１０は、車両の右後端部に設けられるテールランプであって、ランプボディ１２とこのランプボディ１２の前端開口部に取り付けられた素通し状の透光カバー１４とで形成される灯室内に、車幅方向に延びるように配置された導光体２０と、この導光体２０に対して、その車幅方向外側の右端面２０ａから光を入射させるように配置された光源３０とが組み込まれた構成となっている。
【００２６】
なお、車両用灯具１０としては、図１において、Ｘで示す方向が「前方」（車両としては「後方」）であり、Ｙで示す方向が「前方」と直交する「右方向」である。
【００２７】
導光体２０は、アクリル樹脂等からなる透明な合成樹脂成形品であって、その車幅方向内側の左端面２０ｂからその車幅方向外側の右端面２０ａへ向けて後方側（すなわち車両前方側）に回り込むように形成された導光柱として構成されている。
【００２８】
以下の説明においては、このように導光体２０が車幅方向に湾曲して延びる方向を「所要方向」ということとする。
【００２９】
光源３０は、赤色の発光ダイオードであって、導光体２０の右端面２０ａの近傍において、その発光面３０ａを右端面２０ａへ向けるようにして配置されている。この光源３０は、光源支持部材３２に支持されている。そして、この光源支持部材３２は、ランプボディ１２に支持されている。
【００３０】
導光体２０は、その左右両端部において導光体支持部材２２、２４にそれぞれ支持されている。その際、この導光体２０を右端面２０ａにおいて支持する導光体支持部材２２は、光源支持部材３２に支持されており、また、その左端面２０ｂにおいて支持する導光体支持部材２４は、ランプボディ１２に支持されている。
【００３１】
この導光体２０の後面部２０ｃには、その右端面２０ａ付近の領域および左端面２０ｂ付近の領域を除く領域に複数の第１反射素子２０ｓ１が形成されている。そして、これら複数の第１反射素子２０ｓ１により、導光体２０に入射した光源３０からの光を全反射により内面反射させてその前面部２０ｄから灯具前方へ出射させるようになっている。
【００３２】
これら複数の第１反射素子２０ｓ１は、所要方向に互いに間隔をおいて形成されている。その際、これら各第１反射素子２０ｓ１は、後面部２０ｃから後方側へ突出するように形成されている。
【００３３】
これら各第１反射素子２０ｓ１は、楔状の水平断面形状を有しており、右端面２０ａから離れた位置にあるものほど、その水平断面形状が大きくなるように形成されている。このため、第１反射素子２０ｓ１相互間の間隔は、導光体２０の右端部（すなわち右端面２０ａ寄りの部分）２０Ａでは比較的広く、左端面２０ｂに近づくに従って徐々に狭くなっている。
【００３４】
導光体２０の後面部２０ｃにおける右端部２０Ａに位置する部分には、第１反射素子２０ｓ１相互間に位置するようにして複数の第２反射素子２０ｓ２が形成されている。その際、これら各第２反射素子２０ｓ２は、各第１反射素子２０ｓ１と所要方向に交互に１つずつ配置されている。
【００３５】
これら各第２反射素子２０ｓ２は、後面部２０ｃから後方側へ突出するように形成されている。これら各第２反射素子２０ｓ２は、楔状の水平断面形状を有している。その際、これら各第２反射素子２０ｓ２は、所要方向の幅は一定であるが、右端面２０ａから離れた位置にあるものほど後面部２０ｃからの突出高さが小さくなるように形成されている。
【００３６】
なお、図２において、仮に各第２反射素子２０ｓ２が形成されていないとした場合の後面部２０ｃの位置を２点鎖線で示している。
【００３７】
図３は、図２のIII 部詳細図である。
【００３８】
図３において、各第１反射素子２０ｓ１における右端面２０ａ側の斜面を第１面２０ｓ１ａ、その左端面２０ｂ側の斜面を第２面２０ｓ１ｂとし、また、各第２反射素子２０ｓ２における右端面２０ａ側の斜面を第３面２０ｓ２ａ、その左端面２０ｂ側の斜面を第４面２０ｓ２ｂとする。
【００３９】
各第２反射素子２０ｓ２の第４面２０ｓ２ｂの後面部２０ｃからの立ち上がり角度θ２は、その左端面２０ｂ側に隣接する第１反射素子２０ｓ１の第２面２０ｓ１ｂの立ち上がり角度θ１よりも大きい値に設定されている。
【００４０】
これにより、導光体２０に入射して各第２反射素子２０ｓ２に到達した光源３０からの光の多くは、該第２反射素子２０ｓ２から導光体２０の裏側へ出射することとなるが、その残りは該第２反射素子２０ｓ２で内面反射して前面部２０ｄからＸ方向に対してかなり大きい傾斜角度で灯具側方（すなわち車幅方向外側）へ向けて出射することとなる。すなわち、各第２反射素子２０ｓ２で内面反射して前面部２０ｄから出射する光は、その左端面２０ｂ側に隣接する第１反射素子２０ｓ１で反射して前面部２０ｄから出射する光よりも灯具側方へ向けて出射することとなる。
【００４１】
その際、各第２反射素子２０ｓ２は、該第２反射素子２０ｓ２で内面反射して前面部２０ｄから出射する光として、Ｘ方向から８０°以上傾斜した方向へ向かう光成分を含むように、その第４面２０ｓ２ｂの立ち上がり角度θ２の値が設定されている。
【００４２】
次に、本実施形態の作用効果について説明する。
【００４３】
本実施形態に係る車両用灯具１０は、所要方向（すなわち車幅方向に湾曲した方向）の一端部である右端部２０Ａが灯具後方側に回り込むように形成された導光体２０に対してその右端面２０ａから光を入射させるように光源３０が配置されており、その導光体２０の後面部２０ｃに形成された複数の第１反射素子２０ｓ１により該導光体２０に入射した光源３０からの光を内面反射させてその前面部２０ｄから灯具前方へ出射させる構成となっているので、灯具前方への照射光を十分に確保することができる。したがって、灯具前方から観察したときの導光体２０の被視認性を十分に確保することができる。
【００４４】
その上で、本実施形態に係る車両用灯具１０においては、複数の第１反射素子２０ｓ１が所要方向に互いに間隔をおいて形成されており、その右端部２０Ａにおいては第１反射素子２０ｓ１相互間に位置するようにして複数の第２反射素子２０ｓ２が形成されており、これら各第２反射素子２０ｓ２により導光体２０に入射した光源３０からの光を内面反射させてその前面部２０ｄから、左端面２０ｂ側に隣接する第１反射素子２０ｓ１で反射して前面部２０ｄから出射する光よりも灯具側方へ向けて出射させる構成となっているので、灯具側方への照射光もある程度確保することができる。したがって、灯具側方から観察したときの導光体２０の被視認性も向上させることができる。
【００４５】
このように本実施形態によれば、光源３０からの光を灯具後方側に回り込んだ一端部側の端面から導光体２０に入射させるように構成された車両用灯具１０において、灯具前方から観察したときの導光体２０の被視認性を十分に確保した上で、灯具側方から観察したときの導光体２０の被視認性も向上させることができる。
【００４６】
その際、本実施形態においては、各第１反射素子２０ｓ１および各第２反射素子２０ｓ２が導光体２０の後面部２０ｃから突出するように形成されているので、導光体２０に入射した光源３０からの光に対する導光効率を高めることができる。
【００４７】
しかも本実施形態においては、複数の第２反射素子２０ｓ２が、右端面２０ａから離れた位置にあるものほど後面部２０ｃからの突出高さが低くなるように形成されているので、導光体２０を観察する位置を灯具前方から灯具側方に移動させたときに導光体２０の明るさが急激に変化してしまうのを未然に防止することができる。
【００４８】
また本実施形態においては、各第２反射素子２０ｓ２で内面反射して導光体２０の前面部２０ｄから出射する光として、灯具前後方向から８０°以上傾斜した方向へ向かう光成分を含む構成となっているので、灯具側方から観察したときの導光体２０の被視認性を広い角度範囲にわたって向上させることができる。
【００４９】
さらに本実施形態においては、第１反射素子２０ｓ１と第２反射素子２０ｓ２とが所要方向に交互に１つずつ配置されているので、灯具前方および灯具側方いずれの方向から観察した場合においても導光体２０が均一に発光して見えるようにすることができる。
【００５０】
上記実施形態においては、各第１反射素子２０ｓ１および各第２反射素子２０ｓ２が、導光体２０の後面部２０ｃから突出するように形成されているものとして説明したが、後面部２０ｃから凹むように形成された構成とすることも可能である。
【００５１】
上記実施形態においては、導光体２０が車幅方向に延びるように配置されているものとして説明したが、上下方向あるいは斜め方向に延びるように配置された構成とすることも可能である。
【００５２】
上記実施形態においては、光源３０として発光ダイオードが用いられているものとして説明したが、それ以外の種類の光源が用いられた構成とすることも可能である。
【００５３】
上記実施形態においては、車両用灯具１０が、車両の右後端部に設けられるテールランプである場合について説明したが、車両に設けられる箇所や機能にかかわらず、上記実施形態と同様の構成を採用することにより上記実施形態と同様の作用効果を得ることができる。
【００５４】
次に、上記実施形態の変形例について説明する。
【００５５】
まず、上記実施形態の第１変形例について説明する。
【００５６】
図４は、本変形例に係る車両用灯具の要部を示す、図３と同様の図である。
【００５７】
同図に示すように、本変形例においては、導光体１２０の構成が上記実施形態の導光体２０と異なっている。
【００５８】
すなわち、本変形例の導光体１２０も、その右端部１２０Ａにおいてはその後面部１２０ｃに複数の第１反射素子１２０ｓ１および複数の第２反射素子１２０ｓ２が形成された構成となっているが、第１反射素子１２０ｓ１相互間に２つの第２反射素子１２０ｓ２がそれぞれ配置されている点で上記実施形態の場合と異なっている。その際、これら２つの第２反射素子１２０ｓ２は、上記実施形態の各第２反射素子２０ｓ２を相似形で縮小した水平断面形状で所要方向に互いに間隔をおいて配置されている。なお、複数の第１反射素子１２０ｓ１の配置およびその各々の水平断面形状については、上記実施形態の場合と同様である。
【００５９】
本変形例の構成を採用した場合においても、各第２反射素子１２０ｓ２で反射して前面部１２０ｄから出射する光により灯具側方への照射光をある程度確保することができる。そしてこれにより上記実施形態の場合と同様の作用効果を得ることができる。
【００６０】
また本変形例の構成を採用した場合には、各第２反射素子１２０ｓ２の後面部１２０ｃからの突出量を小さくすることができる。
【００６１】
次に、上記実施形態の第２変形例について説明する。
【００６２】
図５は、本変形例に係る車両用灯具の要部を示す、図３と同様の図である。
【００６３】
同図に示すように、本変形例においては、導光体２２０の構成が上記実施形態の導光体２０と異なっている。
【００６４】
すなわち、本変形例の導光体２２０も、その右端部２２０Ａにおいてはその後面部２２０ｃに複数の第１反射素子２２０ｓ１および複数の第２反射素子２２０ｓ２が形成された構成となっているが、第１反射素子２２０ｓ１相互間のすべての箇所ではなく、その一部の箇所にのみ（具体的には１つ置きで）形成されている点で上記実施形態の場合と異なっている。その際、各第２反射素子２２０ｓ２は、上記実施形態の各第２反射素子２０ｓ２と同一の水平断面形状で形成されている。一方、複数の第１反射素子２２０ｓ１の配置およびその各々の水平断面形状については、上記実施形態の場合と同様である。
【００６５】
本変形例の構成を採用した場合においても、各第２反射素子２２０ｓ２で反射して前面部２２０ｄから出射する光により灯具側方への照射光をある程度確保することができる。そしてこれにより上記実施形態の場合と同様の作用効果を得ることができる。
【００６６】
本変形例の構成を採用した場合には、各第２反射素子２２０ｓ２で反射して前面部２２０ｄから出射する光による灯具側方への照射光量は上記実施形態の場合よりも少なくなるが、導光体２２０の後面部２２０ｃで内面反射して導光される光の割合を多くすることができる。
【００６７】
なお、上記実施形態およびその変形例において諸元として示した数値は一例にすぎず、これらを適宜異なる値に設定してもよいことはもちろんである。
【００６８】
また、本願発明は、上記実施形態およびその変形例に記載された構成に限定されるものではなく、これ以外の種々の変更を加えた構成が採用可能である。
【符号の説明】
【００６９】
１０  車両用灯具
１２  ランプボディ
１４  透光カバー
２０、１２０、２２０  導光体
２０Ａ、１２０Ａ、２２０Ａ  右端部（一端部）
２０ａ  右端面（一端部側の端面）
２０ｂ  左端面
２０ｃ、１２０ｃ、２２０ｃ  後面部
２０ｄ、１２０ｄ、２２０ｄ、  前面部
２０ｓ１、１２０ｓ１、２２０ｓ１  第１反射素子
２０ｓ１ａ  第１面
２０ｓ１ｂ  第２面
２０ｓ２、１２０ｓ２、２２０ｓ２  第２反射素子
２０ｓ２ａ  第３面
２０ｓ２ｂ  第４面
２２、２４  導光体支持部材
３０  光源
３０ａ  発光面
３２  光源支持部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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