(57)【要約】【課題】本発明の目的は、ワイヤハーネス（電線束）と電気接続箱との接続作業の作業性を向上させることができる電気接続箱接続構造及び電気接続箱接続方法を提供することにある。【解決手段】電気接続箱２は、箱本体２１と、複数の後嵌め用接続端子２３１（接続端子）と、複数の後嵌め用接続端子２３１に接続された複数の箱側引出し線２４（第１の引出し線）と、第１のコネクタ２５と、を備え、ワイヤハーネス１（電線束）は、開口部２１１に設置されているとともに、複数の後嵌め用引出し線１３２（第２の引出し線）と、第２のコネクタ１４と、を備え、第１のコネクタ２５と第２のコネクタ１４とが接続されることにより、箱側引出し線２４及び後嵌め用引出し線１３２を介して電気接続箱２がワイヤハーネス１に電気的に接続されることを特徴とする。【選択図】図２
2015186334.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の電線が束ねられた電線束と、電気部品を内蔵する電気接続箱と、を電気的に接続する電気接続箱接続構造において、
前記電気接続箱は、開口部を有する箱本体と、前記電気部品に電気的に接続されるとともに前記開口部から露出した複数の接続端子と、該複数の接続端子に接続された複数の第１の引出し線と、前記第１の引出し線の端部に接続された第１のコネクタと、を備え、
前記電線束は、前記開口部に設置されているとともに、前記電線束から引き出された複数の第２の引出し線と、該第２の引出し線の端部に接続された第２のコネクタと、を備え、
前記第１のコネクタと前記第２のコネクタとが接続されることにより、前記第１の引出し線及び前記２の引出し線を介して前記電気接続箱が前記電線束に電気的に接続されることを特徴とする電気接続箱接続構造。
【請求項２】
請求項１に記載の電気接続箱接続構造を用いて、前記電線束と前記電気接続箱とを電気的に接続する電気接続箱接続方法において、
前記第１の引出し線を前記接続端子に接続した後に、前記電線束を前記開口部に配置し、その後に、前記第１のコネクタと前記第２のコネクタとを接続することを特徴とする電気接続箱接続方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両に搭載されるワイヤハーネス（電線束）と電気接続箱とを電気的に接続する電気接続箱接続構造及び電気接続箱接続方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
移動体としての車両には、多種多様な電子機器が搭載されている。これらの電子機器は、互いの間で電力や制御信号などを伝えるためにワイヤハーネスによって接続されている。ワイヤハーネスは、複数の電線が束ねられた電線束と、この電線束の端末に取り付けられるコネクタ等とを備えている。また、車両の多くには、リレーやヒューズ、ヒュージブルリンク等の電気部品を内蔵する電気接続箱が搭載されている。このような電気接続箱は、内蔵する電気部品と外部機器とを上記のワイヤハーネスを介して電気的に接続する接続端子を備えたものが一般的である。
【０００３】
電気接続箱の中には、ワイヤハーネスが内部を通過する構造となっているものがある（例えば、特許文献１参照）。そして、ワイヤハーネスとこのような電気接続箱とを電気的に接続する電気接続箱接続構造として、次のような構造が知られている。即ち、電気接続箱の内部に上記の接続端子を設け、ワイヤハーネスから引き出された引出し線がこの接続端子に接続されるという構造が知られている。
【０００４】
ここで、多くの場合、車両へのワイヤハーネスの取付けは、ワイヤハーネスを予め車両内での配線形態に配索しておき、その配索済みのワイヤハーネスを車両に取り付けることで行われる。そして、このような配線形態のワイヤハーネスの製造に、例えば以下に一例を説明するような布線治具が用いられ、その配索時に、上記のような電気接続箱の接続も併せて行われることがある。
【０００５】
図４は、電気接続箱の内部を通るワイヤハーネスの一例を示す図であり、図５は、このようなワイヤハーネスの製造に用いられる布線治具の一例を示す図である。図４に示されているワイヤハーネス５は、幹線５１から複数の枝線５２が枝分かれした形態に束ねられて配索された電線束となっている。そして、ワイヤハーネス５の幹線５１が、電気接続箱６の内部を通っている。尚、ここでは特定しないが、このような電気接続箱としては、例えば、複数のヒューズを内蔵し、それらのヒューズをワイヤハーネスの引出し線に接続するヒューズボックス等が挙げられる。
【０００６】
電気接続箱６は、図５に示されているように、開口部６１１を有する箱本体６１を備えている。箱本体６１には、ヒューズ等の電気部品が内蔵されており、この電気部品に電気的に接続されるとともに開口部６１１から露出した複数の接続端子６３が設けられている。これら複数の接続端子６３には、ワイヤハーネス５の幹線５１から引き出された複数の引出し線５３の端部が接続される。そして、電気接続箱６は、その接続後に箱本体６１の開口部６１１に設置された幹線５１を複数の引出し線５３とともに覆うカバー６２が被せられた構造となっている。
【０００７】
図５に示されている布線治具７は、布線板７１と、布線板７１上に所定の布線経路に沿って配置されてワイヤハーネス５をその布線経路に沿った形状に支持する複数の電線支持部７２と、を備えている。そして、布線治具７は、上記の箱本体６１を保持する、布線板７１上に布線経路に隣接して設けられた保持部７３を備えている。ワイヤハーネス５の製造に当たって、作業者は、布線板７１の脇に立ち、ワイヤハーネス５を電線支持部７２に支持させて布線を行い、さらに、幹線５１から引き出した引出し線５３を接続端子６３に接続する。その後、布線の終わったワイヤハーネス５における幹線５１の全体または一部を電線支持部７２から外し、開口部６１１に幹線５１を設置し、箱本体６１にカバー６２を被せる。
【０００８】
図６は、引出し線の接続後、箱本体にカバーが被せられる様子を示す図である。図６に示されているように、ワイヤハーネス５の幹線５１は開口部６１１を横切る形に設置される。そして、カバー６２が、この幹線５１を複数の引出し線５３とともに覆って箱本体６１に被せられる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２０１２−４４８０２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
ところで、接続端子６３への引出し線５３の接続が、図５に示されているように、箱本体６１が布線経路に隣接して置かれた状態で行われることから次のような問題が生じることがある。
【００１１】
図７は、引出し線の接続後に箱本体にカバーが被せられる際に生じる問題について示す模式図である。図７（ａ）には、幹線５１が箱本体６１の開口部６１１に設置される前の状態が示されており、図７（ｂ）には、幹線５１が開口部６１１に設置された状態が示されている。上述したように接続端子６３への引出し線５３の接続は、箱本体６１が布線経路に隣接して置かれた状態、即ち、幹線５１が、接続端子６３から離れた状態で行われる。その後、幹線５１が開口部６１１に設置されることとなるが、この作業は、引出し線５３が幹線５１と接続端子６３とに繋がった不自由な状態で行われることとなる。このため、引出し線５３が接続端子６３に届くように、その長さに余長部分５３ａを持たされていることと相俟って、開口部６１１への設置作業の作業性は低いものとなることが多い。一方で、先に幹線５１を開口部６１１に設置してから接続端子６３に引出し線５３を接続することで作業性を向上させることが考えられる。しなしながら、このような方法では、接続端子６３が幹線５１に近過ぎ、接続端子６３への引出し線５３の接続が困難で、却って作業性を低下させてしまうという問題があった。
【００１２】
本発明の目的は、ワイヤハーネス（電線束）と電気接続箱との接続作業の作業性を向上させることができる電気接続箱接続構造及び電気接続箱接続方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記目的を達成する請求項１に記載の発明は、複数の電線が束ねられた電線束と、電気部品を内蔵する電気接続箱と、を電気的に接続する電気接続箱接続構造において、前記電気接続箱は、開口部を有する箱本体と、前記電気部品に電気的に接続されるとともに前記開口部から露出した複数の接続端子と、該複数の接続端子に接続された複数の第１の引出し線と、前記第１の引出し線の端部に接続された第１のコネクタと、を備え、前記電線束は、前記開口部に設置されているとともに、前記電線束から引き出された複数の第２の引出し線と、該第２の引出し線の端部に接続された第２のコネクタと、を備え、前記第１のコネクタと前記第２のコネクタとが接続されることにより、前記第１の引出し線及び前記２の引出し線を介して前記電気接続箱が前記電線束に電気的に接続されることを特徴とする電気接続箱接続構造である。
【００１４】
また、上記目的を達成する請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の電気接続箱接続構造を用いて、前記電線束と前記電気接続箱とを電気的に接続する電気接続箱接続方法において、前記第１の引出し線を前記接続端子に接続した後に、前記電線束を前記開口部に設置し、その後に、前記第１のコネクタと前記第２のコネクタとを接続することを特徴とする電気接続箱接続方法である。
【発明の効果】
【００１５】
請求項１に記載の発明によれば、接続端子への第１の引出し線の接続は、電線束といった作業の障害となるものがない状態で行うことができる。そして、開口部への電線束の設置については、第１のコネクタと第２のコネクタとが分離しており、電線束の配索作業等が自由な状態で行うことができる。このように、請求項１に記載の発明によれば、接続端子への第１の引出し線の接続と、開口部への電線束の設置と、のいずれの作業についても良好な作業性の下で行うことができる。つまり、請求項１に記載の発明によれば、ワイヤハーネス（電線束）と電気接続箱との接続作業の作業性を向上させることができる。
【００１６】
請求項２に記載の発明によれば、電線束と電気接続箱との接続に請求項１に記載の電気接続箱接続構造が用いられ、さらに、第１の引出し線が接続端子に接続された後に、電線束が開口部に設置される。これにより、接続端子への第１の引出し線の接続と、開口部への電線束の設置と、のいずれの作業についても良好な作業性の下で行うことができる。つまり、請求項２に記載の発明によっても、ワイヤハーネス（電線束）と電気接続箱との接続作業の作業性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の一実施形態におけるワイヤハーネス（電線束）を示す図である。
【図２】図１に示されているワイヤハーネス（電線束）の製造に用いられる布線治具を示す図である。
【図３】電気接続箱接続構造の一例を模式的に示す図である。
【図４】電気接続箱の内部を通るワイヤハーネスの一例を示す図を示す図である。
【図５】図４に示されているワイヤハーネスの製造に用いられる布線治具の一例を示す図である。
【図６】引出し線の接続後、箱本体にカバーが被せられる様子を示す図である。
【図７】引出し線の接続後に箱本体にカバーが被せられる際に生じる問題について示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
本発明の実施形態にかかる電気接続箱接続構造及び電気接続箱接続方法を、図１〜図３を参照して説明する。本実施形態の電気接続箱接続構造及び電気接続箱接続方法によって電気接続箱２に電気的に接続されるワイヤハーネス１（電線束）は、図１に示されているように、幹線１１から複数の枝線１２が枝分かれした形態に束ねられて配索されている。そして、ワイヤハーネス１の幹線１１が、電気接続箱２の内部を通っている。ここで、本実施形態では、電気接続箱２は、複数のヒューズを内蔵し、それらのヒューズをワイヤハーネスの引出し線に接続するヒューズボックスである。
【００１９】
電気接続箱２は、図２に示されているように、開口部２１１を有する箱本体２１を備えている。箱本体２１には、ヒューズ等の電気部品が内蔵されており、この電気部品に電気的に接続されるとともに開口部２１１から露出した複数の接続端子２３が設けられている。この箱本体２１には、開口部２１１を覆うカバー２２が被せられる。
【００２０】
また、ワイヤハーネス１の幹線１１からは複数の引出し線１３が引き出されている。図２及び図３に示されているように、ワイヤハーネス１の配索は、幹線１１が箱本体２１の開口部２１１に設置された状態で行われる。そして、複数の引出し線１３のうちの一部は、配索に当たって、幹線１１が束ねられて箱本体２１の開口部２１１に設置される前の段階で箱本体２１に接続される先嵌め用引出し線１３１となっている。そして、その他の引出し線が、幹線１１が開口部２１１に設置された後の段階で箱本体２１に接続される後嵌め用引出し線１３２（第２の引出し線）となっている。後嵌め用引出し線１３２は、電気接続箱２とは反対側の端部に接続される補器（電気機器やコネクタ等を含む）との関係上、上記のように後嵌めされる引出し線である。
【００２１】
先嵌め用引出し線１３１は、幹線１１が開口部２１１に設置される前の段階で上記の接続端子２３のうちの先嵌め用接続端子２３２に接続される。さらに、幹線１１からの引出し線１３の内、後嵌め用引出し線１３２の端部には第２のコネクタ１４が接続される。
【００２２】
また、接続端子２３のうちの後嵌め用接続端子２３１には、複数の箱側引出し線２４（第１の引出し線）が接続されている。箱側引出し線２４は、先嵌め用引出し線１３１と同様に、幹線１１が開口部２１１に設置される前の段階で、後嵌め用接続端子２３１に接続される。複数の箱側引出し線２４の端部には第１のコネクタ２５が接続されている。
【００２３】
後嵌め用接続端子２３１及び先嵌め用接続端子２３２は、箱本体２１内において、幹線１１に近い位置及び幹線１１から離れた位置のいずれをも含む任意の位置に配置されている。
【００２４】
尚、本実施形態では、先嵌め用接続端子２３２及び後嵌め用接続端子２３１からなる接続端子２３はいずれも雄端子となっている。先嵌め用引出し線１３１の先端には雌端子１５が設けられている。同様に、箱側引出し線２４の先端にも不図示の雌端子が設けられている。先嵌め用引出し線１３１の先嵌め用接続端子２３２への接続、及び箱側引出し線２４の後嵌め用接続端子２３１への接続は、いずれもこの雌端子の雄端子への嵌込みにより行われる。
【００２５】
そして、ワイヤハーネス１と電気接続箱２とを電気的に接続する本実施形態の電気接続箱接続構造では、第１のコネクタ２５と第２のコネクタ１４とが接続されることにより、箱側引出し線２４を介して後嵌め用引出し線１３２が後嵌め用接続端子２３１に電気的に接続される。第１のコネクタ２５と第２のコネクタ１４との接続は、幹線１１が開口部２１１に設置された後の段階で行われる。本実施形態では、この幹線１１の設置後におけるコネクタ接続と、幹線１１の設置前における先嵌め用引出し線１３１の先嵌め用接続端子２３２への接続と、により、ワイヤハーネス１と電気接続箱２とが電気的に接続される。箱本体２１には、第１のコネクタ２５と第２のコネクタ１４とが接続状態で収められ、カバー２２が被せられる。
【００２６】
上記のコネクタ接続を含むワイヤハーネス１の製造は、図２に示されている布線治具３を用いて行われる。この布線治具３は、布線板３１と、布線板３１上に所定の布線経路に沿って配置されてワイヤハーネス１をその布線経路に沿った形状に支持する複数の電線支持部３２と、を備えている。そして、布線治具３は、電気接続箱２の箱本体２１を保持する、布線板３１における布線経路のうち、幹線１１が通る経路上に設けられた保持部３３を備えている。
【００２７】
ワイヤハーネス１の製造は、予め後嵌め用接続端子２３１に箱側引出し線２４が接続された箱本体２１を保持部３３により布線経路上に保持させ、その後、ワイヤハーネス１を電線支持部３２に支持させて布線経路に沿って布線することで行われる。この一連の製造過程では、上述した本実施形態の電気接続箱接続構造を用いてワイヤハーネス１と電気接続箱２とを電気的に接続する電気接続箱接続方法が、箱側引出し線２４を後嵌め用接続端子２３１に接続した後に、幹線１１を開口部２１１に設置するものとなっている。本実施形態では、布線に当たっては、幹線１１の設置前に、さらに、先嵌め用引出し線１３１の先嵌め用接続端子２３２への接続が行われる。そして、幹線１１の設置後に、第１のコネクタ２５と第２のコネクタ１４とが接続され、箱本体２１に収められてカバー２２が被せられる。
【００２８】
本実施形態の電気接続箱接続構造及び電気接続箱接続方法によれば、幹線１１が開口部２１１に設置された状態では接続が困難な、後嵌め用接続端子２３１への箱側引出し線２４の接続は、作業の障害となる幹線１１がない状態で行うことができる。そして、開口部２１１への幹線１１の設置については、第１のコネクタ２５と第２のコネクタ１４とが分離しており、ワイヤハーネス１の配索作業等が自由な状態で行うことができる。このように、本実施形態の電気接続箱接続構造及び電気接続箱接続方法によれば、後嵌め用接続端子２３１への箱側引出し線２４の接続と、開口部２１１への幹線１１の設置と、のいずれの作業についても良好な作業性の下で行うことができる。つまり、本実施形態の電気接続箱接続構造及び電気接続箱接続方法によれば、ワイヤハーネス１と電気接続箱２との接続作業の作業性を向上させることができる。
【００２９】
尚、前述した実施形態は本発明の代表的な形態を示したに過ぎず、本発明は、実施形態に限定されるものではない。即ち、本発明の骨子を逸脱しない範囲で種々変形して実施することができる。
【００３０】
例えば、本実施形態では、本発明にいう電気接続箱の一例として、ヒューズボックスとしての電気接続箱２が例示されているが、本発明にいう電気接続箱はこれに限るものではなく、例えば、リレーやヒュージブルリンク等の電気部品を内蔵するものであってもよい。また、その形状も本実施形態で例示されているような矩形状の箱に限るものではなく、任意の形状であってよい。
【００３１】
また、本実施形態では、本発明にいう電気接続箱の一例として、箱本体２１に接続端子２３の配列面が１つ設けられた電気接続箱２が例示されているが、本発明にいう電気接続箱はこれに限るものではない。本発明にいう電気接続箱は、例えば、箱本体の内部が複数の区画に区切られており、各区画に配列面が設けられたもの等であってもよい。
【００３２】
また、本実施形態では、本発明にいう電気接続箱接続構造の一実施形態として、接続端子２３のうち後嵌め用接続端子２３１に箱側引出し線２４（第１の引出し線）が接続され、先嵌め用接続端子２３２に先嵌め用引出し線１３１が接続された形態が例示されている。しかしながら、本発明にいう電気接続箱接続構造はこの形態に限るものではなく、例えば、全ての接続端子に箱側引出し線（第１の引出し線）が接続され、ワイヤハーネスからの引出し線（第２の引出し線）は全て端部が第２のコネクタに接続された形態であってもよい。
【００３３】
また、本実施形態では、本発明にいう電気接続箱の一例として、箱本体２１に１つのカバー２２が被せられてなる電気接続箱２が例示されている。しかしながら、本発明にいう電気接続箱はこれに限るものではなく、箱本体を挟むアッパーカバーとロアカバーとの２つのカバーが設けられたものであってもよい。
【符号の説明】
【００３４】
１      ワイヤハーネス（電線束）
２      電気接続箱
３      布線治具
１１    幹線
１３    引出し線
１４    第２のコネクタ
２１    箱本体
２３    接続端子
２４    箱側引出し線（第１の引出し線）
２５    第１のコネクタ
１３１  先嵌め用引出し線
１３２  後嵌め用引出し線（第２の引出し線）
２１１  開口部
２３１  後嵌め用接続端子（接続端子）
２３２  先嵌め用接続端子
【図１】
2015186334.tif 000003
【図２】
2015186334.tif 000004
【図３】
2015186334.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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