(57)【要約】【課題】多くの箇所をビス止めするような必要がなく、かつ内圧上昇時などであってもシール性能が大きく低下するような不具合を適切に防止し得る防水ケースを提供する。【解決手段】ケース本体５と、このケース本体５の開口５０を塞ぐ蓋体６と、シール部材７と、ケース本体５の開口周縁部５１および蓋体６に設けられた第１および第２の係合部５２，６２と、を備えている、防水ケースＣであって、第１および第２の係合部５２，６２の少なくとも一方には、傾斜面部５２ａ，６２ａが設けられ、蓋体６がケース本体５から外れる方向の力Ｆ１を受けたときには、傾斜面部５２ａ，６２ａのガイド作用によって第２の係合部６２が第１の係合部５２を押圧する押圧力Ｆ２を生じ、かつこの押圧力Ｆ２の向きは、ケース本体５の内側および外側のうち、シール部材７が配置されている側への向きとなるように構成されている。【選択図】  図３
2015103730.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気部品を内部に収容し、かつ少なくとも一面が開口した形態とされたケース本体と、
前記開口を塞ぐように前記ケース本体の開口周縁部に嵌合される蓋体と、
前記開口周縁部および前記蓋体のそれぞれの周面の相互間に介装されるシール部材と、
前記開口周縁部および前記蓋体にそれぞれ設けられ、かつ前記開口周縁部に前記蓋体が嵌合された状態において互いに係合可能な第１および第２の係合部と、
を備えている、防水ケースであって、
前記第１および第２の係合部の少なくとも一方には、前記ケース本体と前記蓋体との嵌合方向に対して傾斜した傾斜面部が設けられ、前記蓋体が前記ケース本体から外れる方向の力を受けたときには、前記傾斜面部のガイド作用によって前記第２の係合部が前記第１の係合部を押圧する押圧力を生じさせることが可能とされ、
前記押圧力の向きは、前記ケース本体の内側および外側のうち、前記シール部材が配置されている側への向きとなるように構成されていることを特徴とする、防水ケース。
【請求項２】
請求項１に記載の防水ケースであって、
前記傾斜面部として、前記第１および第２の係合部にそれぞれ設けられた第１および第２の傾斜面部を備えており、
前記第１および第２の係合部は、前記第１および第２の傾斜面部が相互に対面接触した状態で係合し、かつ前記蓋体が前記ケース本体から外れる方向の力を受けたときには、前記第１および第２の傾斜面部どうしが押圧し合うように構成されている、防水ケース。
【請求項３】
請求項２に記載の防水ケースであって、
前記蓋体は、前記ケース本体の内側に嵌入する嵌入部を有し、かつこの嵌入部の外周面と前記ケース本体の内周面との相互間に前記シール部材が介装されており、
前記第１の係合部は、前記ケース本体の開口周縁部の外面が前記第１の傾斜面部とされることにより設けられ、かつ前記第１の傾斜面部は、前記第１の係合部の基端側から先端側に進むにしたがって前記ケース本体の外側に位置するように傾斜しており、
前記第２の係合部は、前記第１の係合部の外側に位置し、かつこの第２の係合部の内側には、前記第２の傾斜面部として、前記第１の傾斜面部と傾斜方向が同一の傾斜面部が形成された構成とされている、防水ケース。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれかに記載の防水ケースであって、
前記ケース本体の開口周縁部は、一対ずつの長辺部および短辺部を有する矩形枠状であり、前記第１の係合部は、前記一対の長辺部のそれぞれに設けられている、防水ケース。
【請求項５】
請求項４に記載の防水ケースであって、
前記ケース本体のうち、前記一対の短辺部または前記一対の短辺部に対応する側壁部は、連結部材を用いて前記蓋体との連結固定が可能とされている、防水ケース。
【請求項６】
流路切替弁の駆動用のモータ、およびこのモータの制御用の回路機器を収容するためのケースを備えており、
前記ケースとして、請求項１ないし５のいずれかに記載の防水ケースが用いられていることを特徴とする、流路切替ユニット。
【請求項７】
浴室外に設置された潜熱回収型の給湯装置と、
浴室に設置され、かつ前記給湯装置から送られてくる湯水およびドレン水を浴槽に導く態様と浴槽外に導いて排出する態様とのいずれかに切り替えるための流路切替手段と、
を備えている、給湯システムであって、
前記流路切替手段として、請求項６に記載の流路切替ユニットが用いられていることを
特徴とする、給湯システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気機器を内部に収容する防水ケース、この防水ケースを備えて構成された流路切替ユニット、および給湯システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
本出願人は、防水ケースの一例として、特許文献１に記載されたものを先に提案している。
同文献に記載された防水ケースは、流路切替弁、その駆動用モータ、およびモータ制御用の回路機器を内部に収容しており、流路切替ユニットを構成するものである。この流路切替ユニットは、給湯装置と配管接続され、かつ浴室内に設置されて使用される。このため、防水ケースには優れた防水性能が求められる。そこで、特許文献１においては、防水ケースのケース本体の一側面に形成された開口部を閉塞するための手段として、蓋体の複数箇所をケース本体にビス止めする手段が採用されている。
【０００３】
しかしながら、前記従来技術においては、ケース本体と蓋体との隙間を無くして防水性能を高めるには、蓋体のビス止め箇所を多くする必要がある。このようにビス止め箇所を多くすると、部品点数が増すため、部品コスト、加工コスト、ならびに組立作業コストがそれぞれ高くなり、トータルとしての製造コストも高くなる。
【０００４】
前記した不具合を回避する手段としては、ケース本体の開口部に蓋体を嵌合させるともに、Ｏリングなどを用いることにより嵌合部分のシールを図ることが考えられる。ところが、このような手段を単に用いるだけでは、次のような不具合がある。
すなわち、防水ケース内に電気機器が収容されていると、この電気機器から発せられる熱によって防水ケースの内圧が上昇し、蓋体がケース本体から外れる方向の力を受ける場合がある。このような力が発生した場合、前記した単純な構造では好適に対処することはできず、たとえば蓋体が比較的大きく位置ずれしたり、あるいはケース本体の開口周縁部が内圧によって外側に変形するなどして、Ｏリングによるシール性能が低下するといった不具合を生じる虞がある。とくに、ケース本体の開口部が長矩形状であって、開口周縁部の長辺部の寸法が比較的長いような場合には、前記内圧によって長辺部に反りや歪みなどを生じ易く、前記した不具合はより生じ易い。また、長辺部は、反りや歪みなどが元々生じ易く、樹脂成形を終えた段階でそのような不備を生じている場合も多い。したがって、防水ケースの内圧が上昇していない通常時であっても、長辺部の反りなどに起因して適切なシールを図ることが困難になるといった不具合もある。防水ケースの肉厚を大きくすれば、前記したような不具合を緩和することが可能であるが、そのような手段を採用したのでは、製造コストが高価となる。
【０００５】
特許文献２には、蓋体がケース本体から外れることを防止するための手段として、これらに係合部を設けることが記載されている。ところが、防水ケース内の圧力上昇時などにおいて防水性能が低下するといった前述の不具合は、単に蓋体の抜け止めを図るだけでは適切に解消することは困難である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１３−７２６１３号公報
【特許文献２】特許第２７８２４９７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、前記したような事情のもとで考え出されたものであり、多くの箇所をビス止めするような必要をなくし、かつ内圧が上昇して蓋体がケース本体から外れる方向の力を受けたような場合であってもシール性能が大きく低下するようなことを適切に防止し得る防水ケース、これを備えた流路切替ユニット、および給湯システムを提供することを、その課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の課題を解決するため、本発明では、次の技術的手段を講じている。
【０００９】
本発明の第１の側面により提供される防水ケースは、電気部品を内部に収容し、かつ少なくとも一面が開口した形態とされたケース本体と、前記開口を塞ぐように前記ケース本体の開口周縁部に嵌合される蓋体と、前記開口周縁部および前記蓋体のそれぞれの周面の相互間に介装されるシール部材と、前記開口周縁部および前記蓋体にそれぞれ設けられ、かつ前記開口周縁部に前記蓋体が嵌合された状態において互いに係合可能な第１および第２の係合部と、を備えている、防水ケースであって、前記第１および第２の係合部の少なくとも一方には、前記ケース本体と前記蓋体との嵌合方向に対して傾斜した傾斜面部が設けられ、前記蓋体が前記ケース本体から外れる方向の力を受けたときには、前記傾斜面部のガイド作用によって前記第２の係合部が前記第１の係合部を押圧する押圧力を生じさせることが可能とされ、前記押圧力の向きは、前記ケース本体の内側および外側のうち、前記シール部材が配置されている側への向きとなるように構成されていることを特徴としている。
ここで、「シール部材が配置されている側への向きとなる」とは、シール部材がケース本体の内側に配置されている場合には、前記押圧力の向きがケース本体の内側方向とされ、かつシール部材がケース本体の外側に配置されている場合には、前記押圧力の向きがケース本体の外側方向とされる意である。
【００１０】
このような構成によれば、次のような効果が得られる。
すなわち、電気機器から発せられる熱などに起因して防水ケースの内圧が高くなり、蓋体がケース本体から外れる方向の力を受けると、前記傾斜面部のガイド作用に基づき、蓋体に設けられている第２の係合部が、ケース本体の開口周縁部に設けられている第１の係合部を押圧することとなる。この押圧力は、ケース本体の内側および外側のうち、シール部材が配置されている側への向きであるため、蓋体がケース本体から外れることの抵抗力として働くばかりか、ケース本体の開口周縁部が、シール部材の配置側とは反対側に変形するようなことも適切に阻止する作用を生じさせる。換言すると、シール部材が、たとえばケース本体の内側に配置されているにも拘わらず、ケース本体の開口周縁部が外側に反り変形を生じることは抑制される。これとは反対に、シール部材がケース本体の外側に配置されている場合には、ケース本体の開口周縁部が内側に反り変形を生じるといったことは抑制される。したがって、ケース本体の開口周縁部と蓋体との適切なシール状態を維持し、優れたシール性能（防水性能）を得ることが可能となる。
本発明においては、前記した効果が得られる結果、ケース本体への蓋体のビス止め箇所を多くする必要がなく、あるいはビス止めの必要性をなくすことが可能となり、構造の簡素化、製造コストの低減を図ることもできる。
その他、本発明によれば、第１および第２の係合部を係合させることにより、ケース本体の開口周縁部に生じている反りなどを矯正する効果も得ることが可能である。
【００１１】
本発明において、好ましくは、前記傾斜面部として、前記第１および第２の係合部にそれぞれ設けられた第１および第２の傾斜面部を備えており、前記第１および第２の係合部は、前記第１および第２の傾斜面部が相互に対面接触した状態で係合し、かつ前記蓋体が前記ケース本体から外れる方向の力を受けたときには、前記第１および第２の傾斜面部ど
うしが押圧し合うように構成されている。
【００１２】
このような構成によれば、第１および第２の係合部どうしの係合状態を安定したものとし、ケース本体の開口周縁部の反りなどを矯正する効果を高める上でより好ましいものとなる。また、蓋体がケース本体から外れる方向の力を受けたときに、第１の係合部が所定方向に押圧される作用も安定的に得られるようにすることができる。
【００１３】
本発明において、好ましくは、前記蓋体は、前記ケース本体の内側に嵌入する嵌入部を有し、かつこの嵌入部の外周面と前記ケース本体の内周面との相互間に前記シール部材が介装されており、前記第１の係合部は、前記ケース本体の開口周縁部の外面が前記第１の傾斜面部とされることにより設けられ、かつ前記第１の傾斜面部は、前記第１の係合部の基端側から先端側に進むにしたがって前記ケース本体の外側に位置するように傾斜しており、前記第２の係合部は、前記第１の係合部の外側に位置し、かつこの第２の係合部の内側には、前記第２の傾斜面部として、前記第１の傾斜面部と傾斜方向が同一の傾斜面部が形成された構成とされている。
【００１４】
このような構成によれば、蓋体の嵌入部とケース本体の内周面との相互間をシール部材を利用して適切にシールすることができる一方、蓋体がケース本体から外れる方向の力を受けたときには、第１および第２の傾斜面部のガイド作用によって第１の係合部をケース本体の内側に押圧し、シール部材を利用したシール構造が損なわれないようにすることができる。このように、前記構成によれば、簡易な構造によって本発明が意図する作用が得られる。
【００１５】
本発明において、好ましくは、前記ケース本体の開口周縁部は、一対ずつの長辺部および短辺部を有する矩形枠状であり、前記第１の係合部は、前記一対の長辺部のそれぞれに設けられている。
【００１６】
このような構成によれば、次のような効果が得られる。
ケース本体の矩形枠状の開口周縁部のうち、長辺部は、本来的には反りや歪みを生じ易い箇所である。これに対し、前記構成によれば、そのような長辺部の反りなどを好適に防止し、防水性能を高めることが可能である。開口周縁部の長辺部を、たとえば蓋体に対してビス止めする手段を採用した場合には、長辺部の寸法が長いためにビス止め箇所を多くする必要が生じるが、本実施形態では、そのような必要をなくすことが可能である。
【００１７】
本発明において、好ましくは、前記ケース本体のうち、前記一対の短辺部または前記一対の短辺部に対応する側壁部は、連結部材を用いて前記蓋体との連結固定が可能とされている。
【００１８】
このような構成によれば、ケース本体と蓋体とを連結部材を用いて連結固定させることによってさらに防水性能を高めることが可能であるが、その連結対象部位は、ケース本体の一対の短辺部またはこれに対応する側壁部であるため、長辺部に設けられている第１の係合部との関係において蓋体の全体をバランスよくケース本体に取り付けることができる。連結部材を用いた連結固定箇所の数も少なくすることが可能である。
【００１９】
本発明の第２の側面により提供される流路切替ユニットは、流路切替弁の駆動用のモータ、およびこのモータの制御用の回路機器を収容するためのケースを備えており、前記ケースとして、本発明の第１の側面により提供される防水ケースが用いられていることを特徴としている。
本発明の第３の側面により提供される給湯システムは、浴室外に設置された潜熱回収型の給湯装置と、浴室に設置され、かつ前記給湯装置から送られてくる湯水およびドレン水
を浴槽に導く態様と浴槽外に導いて排出する態様とのいずれかに切り替えるための流路切替手段と、を備えている、給湯システムであって、前記流路切替手段として、本発明の第２の側面により提供される流路切替ユニットが用いられていることを特徴としている。
このような構成によれば、本発明の第１の側面によって提供される防水ケースについての述べたのと同様な効果が得られる。
【００２０】
本発明のその他の特徴および利点は、添付図面を参照して以下に行なう発明の実施の形態の説明から、より明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明に係る防水ケース、およびこれを備えた流路切替ユニットの一例を示す斜視図であり、（ｂ）は、（ａ）のIb−Ib断面図である。
【図２】図１（ａ）に示す流路切替ユニットの分解斜視図である。
【図３】（ａ）は、図１（ａ）のIIIa−IIIa要部断面図であり、（ｂ）は、（ａ）の分解断面図である。
【図４】図１に示す流路切替ユニットを備えた給湯システムの一例を示す説明図である。
【図５】（ａ）〜（ｅ）は、本発明の他の例を示す要部断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、本発明の好ましい実施の形態について、図面を参照して具体的に説明する。
【００２３】
図１および図２に示す流路切替ユニットＵは、図４を参照して後述するように、浴室４に設置され、かつ屋外の給湯装置１と配管接続されて使用されるものである。この流路切替ユニットＵは、防水ケースＣ、流路切替弁２、その駆動用のモータＭ、およびモータＭの駆動制御用の回路機器２５を備えている。
【００２４】
流路切替弁２は、たとえばポートＰ１〜Ｐ３を有する三方弁タイプのボール弁であり、防水ケースＣの底部にその下方へ突出するように取り付けられている。モータＭは、流路切替弁２の弁体２０を回転させるためのものであり、回路機器２５と共に防水ケースＣ内に収容されている。回路機器２５は、インナケース２６に収容されて保護された状態で防水ケースＣ内の適当な位置に配されている。防水ケースＣには、ハーネス２７を外部から引き込むためのハーネス挿通孔５７や、ダイヤフラム５８が設けられている。ハーネス挿通孔５７は、外部から防水ケースＣ内への水の進入が生じないようにシールが施されている。ダイヤフラム５８は、防水ケースＣ内の圧力に応じて変形し、圧力変動を緩和するのに役立つものである。
【００２５】
防水ケースＣは、上面が開口した略直方体状のケース本体５と、このケース本体５の上面の開口５０を塞ぐための蓋体６と、ゴム製または樹脂製のＯリング７（シール部材の一例）とを備えている。ケース本体５および蓋体６は、ともに樹脂製である。図２および図３によく表われているように、ケース本体５の開口周縁部５１および蓋体６には、第１および第２の係合部５２，６２が設けられている。
【００２６】
ケース本体５の開口周縁部５１は、長矩形の枠状であり、一対ずつの長辺部５１ａおよび短辺部５１ｂを有している。第１の係合部５２は、開口周縁部５１のうち、一対の長辺部５１ａのみに設けられている。より詳しくは、第１の係合部５２は、各長辺部５１ａのうち、その長手方向の略中央部の所定の長さＬａの範囲のみに設けられている。蓋体６は、ケース本体５の開口５０に嵌入可能な嵌入部６４と、この嵌入部６４よりもサイズが大きく、かつ嵌入部６４の上側に繋がったフランジ部６５とを有している。第２の係合部６２は、一対の第１の係合部５２のそれぞれの位置および長さＬａに対応するようにフラン
ジ部６５に設けられている。蓋体６の上面部には、格子状のリブ６５ａが設けられているが、これは蓋体６の強度を高めつつ軽量化を図るための部位である。嵌入部６４の外周面には、Ｏリング７が装着されるＯリング装着用の環状の溝７０が設けられている。図３（ａ）に示すように、蓋体６をケース本体５に取り付けた状態において、Ｏリング７は、ケース本体５の開口周縁部５１の内周面と蓋体６の嵌入部６４の外周面（溝７０も外周面に含む）との相互間に挟まれる。
【００２７】
図３によく表われているように、第１の係合部５２は、ケース本体５の開口周縁部５１の外面側の一部に切欠き状の凹部５４を形成し、かつこの凹部５４に対面する外面を第１の傾斜面部５２ａとすることにより形成されている。第１の傾斜面部５２ａは、上側に進むにしたがってケース本体５の外側に位置するように傾斜している。したがって、第１の係合部５２の断面形状は、基端側よりも先端側の方が幅広となっている。
【００２８】
第２の係合部６２は、蓋体６のフランジ部６５から下向きに突出した突起状であり、嵌入部６４とは凹部６６を介して離間しており、蓋体６をケース本体５に嵌合させた際には、第１の係合部５２の外側に位置するようになっている。凹部６６は、第１の係合部５２を嵌入させるための部分である。第２の係合部６２の内側面は、第２の傾斜面部６２ａであり、この第２の傾斜面部６２ａは、蓋体６をケース本体５に嵌合させた際に、第１の傾斜面部５２ａと対面接触するように、第１の傾斜面部５２ａとその傾斜方向が同一であり、またその傾斜角度も略同一である。前記した第１および第２の傾斜面部５２ａ，６２ａの対面接触により、第１および第２の係合部６２は、蓋体６がケース本体５から外れる方向に移動することが規制されるように係合し、さらには後述するように、シール性能の低下防止機能が得られることとなる。なお、ケース本体５に蓋体６が取り付けられていない状態においては、ケース本体５の長辺部５１ａは、図３（ｂ）の矢印Ｎａで示す方向に比較的容易に変形する融通性をもつため、同図に示す状態から、ケース本体５への蓋体６の取り付けを図る際に、第１および第２の係合部５２，６２を容易に係合させることが可能である。
【００２９】
図２に示すように、ケース本体５の各短辺部５１ｂまたは各短辺部５１ｂに対応する側壁部５５には、ケース本体５の外側に突出し、かつネジ孔５６ａが設けられた突出部５６が設けられている。蓋体６には、ネジ孔５６ａに対応する孔部６７が設けられており、蓋体６は、突出部５６に対してビスなどのネジ体９０（本発明でいう連結部材の一例）を用いて連結固定を図ることが可能とされている。
【００３０】
図４は、前記した流路切替ユニットＵを用いた給湯システムＳを示している。
この給湯システムＳは、流路切替ユニットＵが浴室４に設置され、この流路切替ユニットＵの流路切替弁２のポートＰ１および浴槽４５の循環アダプタ４０は、屋外に設置された潜熱回収型の給湯装置１に配管部３５ａ，３５ｂを介して接続されている。流路切替弁２のポートＰ２は、循環アダプタ４０と配管接続され、ポートＰ３は、給湯装置１から送られてくるドレン水を浴室４の排出口に導くためのポートとされている。図４においては、流路切替ユニットＵが浴槽４５の下側に配された状態に示されているが、実際には、浴槽４５と浴室４の側壁４２との隙間、あるいは浴槽４５のエプロン（図示略）の内側スペースに設置される。
【００３１】
給湯装置１は、一般給湯機能、風呂給湯（湯張り）・追い焚き機能を有する潜熱回収型のガス給湯装置である。この給湯装置１は、その基本的な構成自体は従来既知のものと同様であり、ガスバーナ１０ａ，１０ｂ、ファン１１、ガスバーナ１０ａ，１０ｂによって発生された燃焼ガスから顕熱および潜熱を回収する熱交換器１２ａ，１２ｂ、潜熱回収に伴って発生して流路３７を通過してきた強酸性のドレン水を中和する中和器１３、および中和処理を終えたドレン水を一時的に貯留するための貯留槽１４を備えている。一般給湯
動作時においては、入水口３０ａに供給された水が、配管部３０を介して熱交換器１２ａに供給されて加熱され、この加熱により生成された温水が配管部３１，３２を介してカラン３３などに供給される。
【００３２】
湯張り動作時においては、給湯装置１の開閉弁Ｖ１が開状態とされ、破線の矢印Ｎ１〜Ｎ３で示すように、配管部３１，３４から配管部３５ａ，３５ｂに湯水が流れる（配管部３５ａには、配管部３４から配管部３８ｂ，３８ａを通過して流れ込む）。このことにより、循環アダプタ４０の吐出口４０ａおよび吸込口４０ｂの双方から浴槽４５内に湯水が流入する。その際、ポートＰ１，Ｐ２間は連通し、かつポートＰ１，Ｐ３間は遮断状態にある。風呂追い焚き動作時においては、給湯装置１のポンプＰが駆動されることにより、浴槽４５の湯水は、実線の矢印Ｎ１１〜Ｎ１５で示す経路で流れる。具体的には、浴槽４５の湯水は、吸込口４０ｂから配管部３５ｂ，３８ｂを経由し、熱交換器１２ｂに送られて加熱された後に、配管部３８ａ，３５ａを経由して流路切替ユニットＵに到達し、ポートＰ２から循環アダプタ４０を介して浴槽４５内に戻される。
【００３３】
貯留槽１４からのドレン水排出動作は、開閉弁Ｖ３を閉状態とし、かつ三方弁である弁Ｖ２をポンプＰと貯留槽１４とが連通する状態に設定した上で、ポンプＰを駆動させることにより実行される。ポンプＰが駆動すると、貯留槽１４のドレン水は、白抜き矢印Ｎ２１〜Ｎ２５で示す経路で流れる。具体的には、貯留槽１４のドレン水は、弁Ｖ２、配管部３８ｂ，熱交換器１２ｂ、および配管部３８ａ，３５ａを経由して流路切替ユニットＵに到達する。流路切替ユニットＵは、ポートＰ１，Ｐ２間が遮断し、かつポートＰ１，Ｐ３間が連通状態にある。このため、ドレン水については、ポートＰ３から浴室４の排出口に導いて廃棄することができる。
【００３４】
次に、本実施形態の作用について説明する。
【００３５】
まず、流路切替ユニットＵにおいては、モータＭや回路機器２５から発せられる熱に起因して防水ケースＣの内圧が高くなる場合がある。この場合には、図３（ａ）に示すように、蓋体６がケース本体５からその上側に外れる方向の力Ｆ１を受けるが、このような力Ｆ１が発生すると、第１および第２の傾斜面部５２ａ，６２ａどうしのガイド作用により、第２の係合部６２が第１の係合部５２をケース本体５の内側に押圧する押圧力Ｆ２が生じる。したがって、第１および第２の係合部５２，６２の係合状態が強固となって、これらの係合状態が不用意に解除されないようになり、蓋体６が上方へ移動して外れてしまうようなことは的確に防止される。
【００３６】
加えて、重要な効果として、第１の係合部５２がケース本体５の外側に反り変形を生じるようなことも的確に防止される。第１の係合部５２がケース本体５の外側に反り変形を生じたのでは、ケース本体５の内側に配置されたＯリング７の挟圧状態が解消されることとなり、Ｏリング７によるシール性が低下する。これに対し、本実施形態においては、そのような不具合を抑制し、Ｏリング７を利用したシール性を良好な状態に維持し、防水ケースＣの防水性能を高めることが可能である。
【００３７】
第１および第２の係合部６２は、通常時においては、ケース本体５の開口周縁部５１に生じている反りなどを矯正する作用を発揮するため、通常時におけるシール性能も良好である。第１および第２の係合部５２，６２は、第１および第２の傾斜面部５２ａ，６２ａが対面接触する構成であるために、前記した矯正作用や、蓋体６が力Ｆ１を受けたときに第１の係合部５２が所定方向に押圧される作用なども安定的に得られる。
【００３８】
ケース本体５の開口周縁部５１のうち、長辺部５１ａは、短辺部５１ｂと比較して反りや歪みなどの変形を生じ易い箇所であるが、本実施形態においては、第１および第２の係
合部５２，６２を利用して長辺部５１ａの矯正、および力Ｆ１を受けたときの不当な変形を防止する構成であるために、防水性能を合理的に高めることができる。たとえば、長辺部５１ａをビス止め手段によって蓋体６に連結しようとすると、ビス止め箇所を多くする必要が生じるが、本実施形態では、そのような必要をなくすことが可能である。
【００３９】
ケース本体５の開口周縁部５１の短辺部５１ｂまたはこれに対応する側壁部５５については、ネジ体９０を利用して蓋体６との固定が図られているために、ケース本体５に対する蓋体６の取り付けの確実性や信頼性を高める上で好ましいものとなる。短辺部５１ｂは、長辺部５１ａと比較して反りや歪みなどの変形を生じ難いために、短辺部５１ｂに第１および第２の係合部５２，６２が設けられていなくてもとくに支障はない。本実施形態では、ネジ体９０を用いた固定連結により短辺部５１ｂに対応する箇所のシール性能が十分に確保される。ネジ体９０の締付け箇所は、計２箇所であるため、防水ケースＣの組立作業は容易であり、防水ケースＣの製造コストを廉価にすることも可能である。
【００４０】
図５は、第１および第２の係合部５２，６２の他の例を示している。前記実施形態と同一または対応する要素には、前記実施形態と同一の符号を付している。
【００４１】
図５（ａ）においては、Ｏリング７が第１の係合部５２と接触する箇所に配されている。このような構成によれば、第１の係合部５２が第２の係合部６２によってケース本体５の内側に押圧される力を直接利用して、第１の係合部５２とＯリング７とを圧接させることができる。
同図（ｂ）においては、Ｏリング７を装着するための溝７０がケース本体５の内周面に形成されている。同図（ｃ）においては、ケース本体５の内周面に形成された段部５９と、蓋体６の嵌入部６４の外周面に形成された段部６９との間に、Ｏリング７が介装されている。これらの構成においても、図３に示した構成と同様な作用が得られる。
【００４２】
図５（ｄ）においては、第１および第２の係合部５２，６２の配置、ならびにケース本体５とＯリング７との配置が、図３に示した構造とは異なったものとされている。具体的には、Ｏリング７は、第１の係合部５２の基部の外側に配されている。このＯリング７の外側には、蓋体６の突起部６８が位置しており、この部分がシール部とされている。第１の傾斜面部５２ａは、第１の係合部５２の内面に形成され、かつ上側に進むほどケース本体５の内側に位置するように傾斜している。第２の係合部６２は、第１の傾斜面部５２ａの内側に位置しており、第１の傾斜面部５２ａに対面接触する第２の傾斜面部６２ａを有している。
本実施形態においては、蓋体６が上向きの力Ｆ１を受けると、第２の係合部６２が第１の係合部５２をケース本体５の外側に向けて押圧する押圧力Ｆ３が発生する。したがって、第１の係合部５２がＯリング７の配置側とは反対側に反り変形を生じるといったことは適切に防止される。本実施形態から理解されるように、本発明では、Ｏリングをケース本体５の開口周縁部５１の外側に配置した構成、および蓋体６を開口周縁部５１に外嵌させた構成とすることもできる。
【００４３】
図５（ｅ）においては、第１および第２の係合部５２，６２のうち、第１の係合部５２のみに傾斜面部５２ａが設けられ、第２の係合部６２には傾斜面部が設けられていない。第２の係合部６２の下端先端部には、傾斜面部５２ａの下部側領域に当接する凸部６２ｂが設けられている。
本実施形態においては、蓋体６が上向きの力Ｆ１を受けた際に、凸部６２ｂが傾斜面部５２ａにガイドされる作用により、やはり第２の係合部６２が第１の係合部５２を所定方向に押圧する押圧力Ｆ２を生じさせることができる。
図示説明は省略するが、本発明においては、前記した構成とは反対に、第２の係合部６２のみに傾斜面部を設け、かつ第１の係合部５２には、第２の係合部６２の傾斜面部に当
接可能な凸部を設けた構成とすることも可能である。
【００４４】
本発明は、上述した実施形態に限定されない。本発明に係る防水ケース、流路切替ユニット、および給湯システムの各部の具体的な構成は、本発明の意図する範囲内において種々に設計変更自在である。
【００４５】
上述した実施形態においては、ケース本体の上面開口部分を蓋体によって塞ぐタイプの防水ケースを一例として説明したが、本発明はこれに限定されず、ケース本体が側面開口状、あるいは底面開口状のものであっても、本発明を適用することが可能である。
【００４６】
第１の係合部は、ケース本体の開口周縁部が長矩形状である場合に、長辺部に加え、または代えて、短辺部に設けた構成とすることもできる。もちろん、ケース本体の開口周縁部の形状は、長矩形状に限らず、他の形状であってもよい。蓋体の具体的な形状も限定されない。ケース本体への蓋体の取り付け手段として、ビスなどのネジ体やその他の連結部材を一切用いない構成とすることも可能である。シール部材としては、Ｏリング以外の部材を用いることもできる。
【００４７】
上述の実施形態においては、防水ケースが流路切替ユニットの構成要素として用いられた例を挙げているが、防水ケースの用途はこれに限定されない。本発明に係る防水ケースは、浴室設置機器用のケース（たとえば、自動浴槽洗浄装置の構成機器や、浴槽の自動排水装置の構成機器などを収容するケース）として用いるのに好適であるが、浴室設置機器以外の種々の電気機器類を収容する用途に用いることが可能である。
【００４８】
本発明に係る給湯システムにおいて用いられる潜熱回収型の給湯装置は、バーナを用いて発生させた燃焼ガスから潜熱回収を行なうタイプに限らない。たとえば、コージェネレーションシステムで用いられているガスエンジンや燃料電池などから排出される高温の排ガスから潜熱を回収するタイプの給湯装置とすることができる。
【符号の説明】
【００４９】
Ｃ  防水ケース
Ｓ  給湯システム
Ｍ  モータ（電気機器）
Ｕ  流路切替ユニット
１  給湯装置
２  流路切替弁
２５  回路機器（電気機器）
４  浴室
４５  浴槽
５  ケース本体
５０  開口（ケース本体の）
５１  開口周縁部
５１ａ  長辺部（開口周縁部の）
５１ｂ  短辺部（開口周縁部の）
５２  第１の係合部
５２ａ  第１の傾斜面部
６  蓋体
６２  第２の係合部
６２ａ  第２の傾斜面部
６４  嵌入部
７  Ｏリング（シール部材）
９０  ネジ体（連結部材）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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