(57)【要約】【課題】ホースの巻癖によりシャワーヘッドに不要な回転力が作用してしまうことがなく、取り回し性が良好で使い勝手に優れたシャワーヘッドを提供すること。【解決手段】散水板２２を有するヘッド部５０が取り付けられた把持部１０と、把持部１０に給水ホース９０を連結するホース連結体６０と、ホース連結体６０を把持部１０の長手方向に沿ってスライド移動可能に把持部１０に固定するストッパ７０とを有し、ホース連結体６０は把持部１０の内部空間に挿入される挿入部分６２を有し、挿入部分６２には周方向に所要間隔をあけて凹凸部分６８が形成され、把持部１０の内部空間内には、挿入部分６２に形成された凹凸部分６８に嵌合する嵌合部１８が形成され、凹凸部分６８と嵌合部１８は、ホース連結体６０が把持部１０に対するスライド方向に突出入する形状に形成されていることを特徴とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
水を噴射する散水板を有するヘッド部が取り付けられた把持部と、
前記把持部に給水ホースを連結するためのホース連結体と、
前記ホース連結体を前記把持部の長手方向に沿ってスライド移動可能に前記把持部に固定するストッパと、を有するシャワーヘッドであって、
前記ホース連結体は、前記把持部の内部空間に挿入される挿入部分を有し、該挿入部分には周方向に所要間隔をあけて凹凸部分が形成されていて、
前記把持部の内部空間内には、前記挿入部に形成された前記凹凸部分に嵌合する嵌合部が形成されていて、
前記凹凸部分と前記嵌合部は、前記ホース連結体が前記把持部に対するスライド方向に突出入する形状に形成されていることを特徴とするシャワーヘッド。
【請求項２】
前記挿入部分は、大径部分および小径部分と、該大径部分と該小径部分とにより形成された段差部分と、を有し、
前記凹凸部分は、前記段差部分において前記挿入部分の挿抜方向に突出入する形状で形成されていて、
前記把持部は、内部空間に前記挿入部分の前記大径部分および前記小径部分とそれぞれ同径寸法に形成された大径部および小径部と、該大径部と該小径部とにより形成された段差部と、を有し、
前記段差部には、前記嵌合部が形成されていることを特徴とする請求項１記載のシャワーヘッド。
【請求項３】
前記ホース連結体の前記把持部に対するスライド量は、前記ストッパの前記ホース連結体からの突出量により規定されていることを特徴とする請求項１または２記載のシャワーヘッド。
【請求項４】
前記ヘッド部は、
前記把持部に対して前記散水板の散水面を上下方向に回動可能に連結されていることを特徴とする請求項１〜３のうちのいずれか一項に記載のシャワーヘッド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はシャワーヘッドに関する。
【背景技術】
【０００２】
主として浴室や園芸用品として用いられるシャワーヘッドにおいて、散水板から噴射される水やお湯の向きを調整することが可能な構成を有するものが知られている。このようなシャワーヘッドの一例として、散水板を有するヘッド部と把持部との間の複数箇所において屈曲可能な連結部を有する構成が特許文献１等において提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】実用新案登録第３１６８０７３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に開示されているシャワーヘッドの構成は、把持部に対するヘッド部の傾き角（屈曲角）を大きくすると共に、設定した傾き角を確実に保持するために、ヘッド部と把持部との間に複数の球面関節を採用したものである。しかしながら、このような球面関節が複数箇所に配設されているシャワーヘッドは、通常のシャワーヘッドに対してサイズが大きくなりがちであり、これに伴いシャワーヘッドの質量が大幅に増加してしまうといった課題がある。
【０００５】
また、特に園芸用品として用いられるシャワーヘッドにおいては、水栓からシャワーヘッドまでのホース延長は長くなることが多く、ホースリールに巻回された状態で保管されていることがほとんどである。このようにホースリールに巻回されているホースには巻き癖が付いた状態になっており、巻き癖がついているホースが連結されたシャワーヘッドを用いて散水を行う場合、ホースが通水によって変形（元の形状に復元）することにより、シャワーヘッドを保持している手中においてシャワーヘッドを回転させようとする力が作用する。これによりシャワーヘッドを保持していたとしても水の噴射方向が意図しない方向になってしまうことに加え、シャワーヘッドの取り回し性が悪くなってしまうという課題もある。
【０００６】
浴室で用いられるシャワーヘッドに接続されるホースは、園芸用のホースに比較して短いものの、シャワーヘッドホルダへの脱着やシャワーヘッドの持ち変えが繰り返されることにより、園芸用シャワーヘッドと同様の不具合が生じ、シャワーヘッドホルダにシャワーヘッドを保持させると、シャワーヘッドから手を放した途端、シャワーヘッドホルダ内でシャワーヘッドが回転してしまい、散水方向がずれてしまうという課題がある。
【０００７】
そこで本発明は、小型軽量な構成ながらも、散水板から噴射される水の向きを適切な方向となるように設定することができ、ホースの巻癖によりシャワーヘッドに不要な回転力が作用してしまうことがなく、取り回し性が良好で使い勝手に優れたシャワーヘッドの提供を目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために本発明者は鋭意研究を行った結果、以下の構成に想到した。
すなわち、水を噴射する散水板を有するヘッド部が取り付けられた把持部と、前記把持部に給水ホースを連結するためのホース連結体と、前記ホース連結体を前記把持部の長手方向に沿ってスライド移動可能に前記把持部に固定するストッパと、を有するシャワーヘッドであって、前記ホース連結体は、前記把持部の内部空間に挿入される挿入部分を有し、該挿入部分には周方向に所要間隔をあけて凹凸部分が形成されていて、前記把持部の内部空間内には、前記挿入部に形成された前記凹凸部分に嵌合する嵌合部が形成されていて、前記凹凸部分と前記嵌合部は、前記ホース連結体が前記把持部に対するスライド方向に突出入する形状に形成されていることを特徴とするシャワーヘッドである。
【０００９】
これにより、ホース連結体を把持部に対して把持部分の長手方向にスライドさせることで、ホース連結体の挿入部分に形成された凹凸部分と、把持部に形成された嵌合部との嵌合状態と非嵌合状態の切り替えを行うことができる。これにより使用者による簡単な操作によって、把持部に対してホース連結体を固定または回転可能な状態で連結させることができる。これにより、水の噴射方向を調整するための屈曲可能な連結部の構成が不要になるから、シャワーヘッドを小型軽量にすることができる。また、ホース連結体を回転可能な状態で把持部に連結することで、巻き癖が付いたホースを用いて通水をしても把持部（シャワーヘッド）に対して不要な回転力が作用してしまうことがなく、取り回し性を良好にすることができる。
【００１０】
また、前記挿入部分は、大径部分および小径部分と、該大径部分と該小径部分とにより形成された段差部分と、を有し、前記凹凸部分は、前記段差部分において前記挿入部分の挿抜方向に突出入する形状で形成されていて、前記把持部は、内部空間に前記挿入部分の前記大径部分および前記小径部分とそれぞれ同径寸法に形成された大径部および小径部と、該大径部と該小径部とにより形成された段差部と、を有し、前記段差部には、前記嵌合部が形成されていることが好ましい。
【００１１】
これにより、ホース連結体の挿入部分を把持部に挿抜する簡単な動作で把持部に対してホース連結体を回転可能に連結することや回転を拘束した状態で連結することができ、シャワーヘッドの使用状況に応じて把持部とホース連結体の連結状態を任意に切り替えすることができる。
【００１２】
また、前記ホース連結体の前記把持部に対するスライド量は、前記ストッパの前記ホース連結体からの突出量により規定されていることが好ましい。
【００１３】
これにより、把持部に対するホース連結体のスライド量の調整を簡単に行うことができ、一旦調整したスライド量を長期間にわたって維持することができる。
【００１４】
また、前記ヘッド部は、前記把持部に対して前記散水板の散水面を上下方向に回動可能に連結されていることが好ましい。
【００１５】
これにより、シャワーヘッドの使い勝手を向上させることができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明にかかるシャワーヘッドの構成を採用することにより、ホース連結体の挿入部分を把持部に対して把持部の長手方向にスライドさせることで、ホース連結体に形成された凹凸部分と、把持部に形成された嵌合部との嵌合状態と非嵌合状態の切り替えを行うことができる。すなわち、使用者がホース連結体を把持部に対して挿抜させるようなスライド操作をすることによって把持部に対してホース連結体を使用状況に応じて適切な状態で連結させることができる。これにより、水の噴射方向を調整するための屈曲可能な球面状連結部の構成が不要になるから、シャワーヘッドを小型軽量にすることができる。また、巻き癖が付いたホースを用いて通水をしても、把持部（シャワーヘッド）に不要な回転力が作用することがなく、取り回し性を良好にすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本実施形態にかかるシャワーヘッドの分解斜視図である。
【図２】把持部の嵌合部を示す断面図である。
【図３】ストッパの斜視図である。
【図４】把持部にホース連結体とストッパを取り付けた状態を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明におけるシャワーヘッドの実施形態について図面に基づいて具体的に説明する。
図１に示すように、本実施形態にかかるシャワーヘッド１００は、水を噴射する散水板２２を有するヘッド部５０が取り付けられた把持部１０と、把持部１０に給水ホース９０を連結するためのホース連結体６０と、ホース連結体６０を把持部１０の長手方向に沿ってスライド移動可能な状態で把持部１０に固定するストッパ７０を有している。
【００１９】
ヘッド部５０は、散水板２２が装着されたヘッドユニット２０と、ヘッドユニット２０を把持部１０に連結するための連結部としての連結体３０および連結管４０を有している。
ヘッドユニット２０は、水を噴射するための複数の貫通孔が穿設された散水板２２と、散水板２２を保持する筐体２４と、筐体２４の背面側に突設された連結用突部２６を有している。連結用突部２６には連結用突部２６の突出方向に直交する方向に貫通する連結孔２８が配設されている。連結用突部２６には、厚さ方向（図１の紙面奥行き方向）の中間部分に、ヘッドユニット２０の内部空間に連通するための図示しない流路が開口した状態で形成されている。
【００２０】
連結体３０は、把持部１０の上端側から把持部１０に差し込まれる直筒状の挿入部３２と、挿入部３２と一体をなし、四半円弧状の筒体に形成された曲げ部３４と、を有している。曲げ部３４のヘッドユニット２０側の端部には、２枚の連結用壁体３６が形成されており、連結用壁体３６には壁厚方向に貫通するネジ孔３８が形成されている。連結用壁体３６どうしの内側部分は、ヘッドユニット２０の連結用突部２６を挟持可能とする幅寸法の隙間部分に形成されており、曲げ部３４の連結用壁体３６側の端面には流路（図示せず）が開口した状態で形成されている。曲げ部３４の流路は挿入部３２の図示しない流路に連通している。把持部１０と挿入部３２との水密は、シール部材３９により維持されている。
【００２１】
ヘッドユニット２０と連結体３０は、連結用突部２６を連結用壁体３６の間に進入させた状態とし、互いの連結孔２８，３８を位置合わせした状態で図示しないボルトとナットＮを用いて連結されている。したがってヘッドユニット２０と連結体３０は、連結孔２８，３８の中心軸周りに上下方向に回動可能である。なお、ヘッドユニット２０の流路と曲げ部３４の流路どうしは、図１に示す連結管４０によって水密かつフレキシブルに連結されている。
【００２２】
連結管４０は、連結体３０に装着され、フレキシブル管４４を保持するための保持キャップ４２と、フレキシブル管４４およびフレキシブル管４４の両端に装着されたキャップ４６とを有している。フレキシブル管４４を形成するための材料は特に限定されるものではないが、シリコーンゴムが好適に用いられる。
フレキシブル管の両端に装着されるキャップ４６のうち、一方のキャップ４６はヘッドユニット２０に固定され、他方のキャップ４６は保持キャップ４２に対して少なくとも上下方向に回動自在に装着されている。保持キャップ４２およびキャップ４６にはシール部材４８が装着されていて、水密が維持された状態で保持キャップ４２との連結部分を中心として回動自在になっている。保持キャップ４２にもシール部材４８が装着されている。
【００２３】
把持部１０は、図１に示すように、緩やかな湾曲形状に形成された筒体に形成されている。把持部１０の上端部には、把持部１０の内部空間である流路１４に連通する開口部１１が形成されていて、シール部材３９を装着した連結体３０の挿入部３２を差し込んで連結することが可能である。
【００２４】
図２は、把持部の嵌合部を示す断面図である。
把持部１０は、下側（ホース連結体６０が連結される側）部分と上側（ヘッド部５０が連結される側）部分とで側壁の壁厚寸法が異なっている。図１，２からも明らかなように、把持部１０の下側開口部分には、等しい外径寸法でありながら、把持部１０の側壁の壁厚寸法が薄肉な大径部１２と、把持部１０の側壁の壁厚寸法が厚肉な小径部１５が形成されている。このように把持部１０の下側部分は大径部１２と小径部１５との内径寸法の差によって把持部１０の内部空間（流路１４）に段差部１６が周設された状態になっている。この段差部１６には把持部１０の下側端部に向って突出入する嵌合部１８が形成されている。段差部１６の嵌合部１８は、段差部１６の周方向に沿って一定間隔で凹凸を繰り返す形状に形成されている。
【００２５】
小径部１５の上端面にはストッパ７０を把持部１０に固定するためのネジ穴Ｈが形成されていると共に流路１４が連通している。小径部１５は流路１４に連通している。小径部１５の高さ寸法は、ホース連結体６０の小径部分６２Ｂの高さ寸法よりも高くなるように形成されている。
【００２６】
次にホース連結体６０について説明する。ホース連結体６０は、一端部が図示しない水栓に連結された給水ホース９０の他端部を把持部１０に連結するためのものである。ホース連結体６０は、把持部１０の下側端部から流路１４に挿入する挿入部分６２と、給水ホース９０を連結するホース連結部分６４を有する筒体に形成されている。挿入部分６２は、大径部分６２Ａと、大径部分６２Ａの外径寸法よりも小径寸法に形成された小径部分６２Ｂを有しており、大径部分６２Ａと小径部分６２Ｂとの間には互いの径寸法差による段差部分６６が形成されている。この段差部分６６はホース連結体６０の外周に沿って形成されており、挿入部分６２を把持部１０に挿入する方向において一定間隔で凹凸する凹凸部分６８が形成されている。この凹凸部分６８は、把持部１０の嵌合部１８を構成する凹凸の間隔と同一間隔に形成されており、互いに凹凸嵌合可能である。
【００２７】
ホース連結体６０にはホース連結体６０を把持部１０にスライド可能に固定するためのストッパ７０が取り付けられる。図３はストッパの斜視図である。
図３に示すように、ストッパ７０は、短筒部７２と短筒部７２の内側に配設された長筒部７４と短筒部７２と長筒部７４とを連結するための連結板７６を有している。長筒部７４の内部空間は、ストッパ７０を把持部１０に固定するためのネジ８０を挿通させるねじ孔７４Ａに形成されている。ストッパ７０の通水部７８は短筒部７２と長筒部７４および連結板７６により３分割されている。
【００２８】
図４は、把持部にホース連結体とストッパを取り付けた状態を示す断面図である。
図３に示すストッパ７０は、把持部１０の下端部分１２にＯリングに代表されるシール部材６９を装着した状態の挿入部分６２を挿入させた後、ホース連結体６０の下端部からホース連結体６０の内部に進入させている。ホース連結体６０を介して把持部１０の流路１４（小径部１５）に進入したストッパ７０は、図４に示すように小径部分６２Ｂの上端から突出した状態で小径部１５の上端面に形成されたネジ穴Ｈにネジ８０を用いてネジ留め固定されている。このようにホース連結体６０の小径部分６２Ｂの上端部から突出した状態のストッパ７０を介してホース連結体６０を把持部１０に連結することで、ホース連結体６０は把持部１０に対して挿入方向にスライド移動可能な状態で装着されることになる。
【００２９】
把持部１０に対するホース連結体６０のスライド量は、ホース連結体６０の小径部分６２Ｂの上端部から突出させたストッパ７０の突出量によって規定されることになる。したがって、ホース連結体６０の小径部分６２Ｂの上端部からのストッパ７０の突出量は、少なくとも嵌合部１８および凹凸部分６８の突出高さ以上になっている。ここでは、嵌合部１８の凹凸高さと凹凸部分６８の凹凸高さは同一高さに形成されている。なお、図４は、把持部１０に対してホース連結体６０が回転可能に連結されている状態を示すものである。
【００３０】
このようにストッパ７０を介して把持部１０に取り付けられたホース連結体６０は、通常、把持部１０の嵌合部１８とホース連結体６０の凹凸部分６８は嵌合状態にはなっておらず、把持部１０に対してホース連結体６０は、把持部１０の長手方向（給水方向）を回転軸として回転可能に連結されている。これに対して、ホース連結体６０を正逆回転させながら把持部１０の大径部１２に小径部分６２Ｂを更に差し込むようにすれば、ホース連結体６０の凹凸部分６８が把持部１０の嵌合部１８に凹凸嵌合し、ホース連結体６０を把持部１０に対して回転を拘束した状態で連結することができる。一旦ホース連結体６０の凹凸部分６８を把持部１０の嵌合部１８に嵌合させれば、その後、把持部１０を持ってシャワーヘッド１００を取り扱う範囲内においては嵌合状態を維持することができる。
【００３１】
ホース連結体６０を把持部１０に連結した後、ホース連結体６０のホース連結部分６４に、図１に示すようにスリーブＳに挿通させた給水ホース９０を接続し、ホース連結部分６４の外周面に形成された雄ネジ部６４ＡにスリーブＳを螺着することによりシャワーヘッド１００に給水ホース９０が接続されている。
【００３２】
続いて以上に説明したシャワーヘッド１００の作用について説明する。
先にも説明したように、シャワーヘッド１００は、把持部１０に対してホース連結体６０が把持部１０の長手方向に沿ってスライド可能な状態で連結されている。把持部１０に対するホース連結体６０の差し込み状態によって、把持部１０に対するホース連結体６０の回転を許容する連結状態と、把持部１０に対するホース連結体６０の回転を拘束した連結状態に切り替えることができる。
【００３３】
使用者が特に意識しないで把持部１０にホース連結体６０を差し込んだ状態では、把持部１０に対するホース連結体６０の回転を許容した状態で連結されることが多い。場合によっては、把持部１０に対するホース連結体６０の回転を拘束した状態で連結されることもある。把持部１０に対するホース連結体６０の連結状態は、把持部１０に対するホース連結体６０の差し込み具合（差し込み量）を確認することで判断が可能である。ホース連結体６０の挿入部分６２の外表面に、把持部１０とホース連結体６０の連結状態（回転可能な連結状態もしくは回転が拘束された連結状態）を示す連結状態表示部を設けてもよい。
【００３４】
ホース連結体６０を把持部１０に対する回転を拘束した状態で連結したい際には、ホース連結体６０を左右に回転させながら、ホース連結体６０の挿入部分６２を目一杯把持部１０に差し込めばよい。ホース連結体６０を把持部１０に目一杯差し込んだ状態にすると、把持部１０の嵌合部１８に対してホース連結体６０の凹凸部分６８が凹凸嵌合し、ホース連結体６０を把持部１０に回転を拘束した状態で連結することができる。
把持部１０に対するホース連結体６０の連結状態は使用者の好みや使用状況に応じて適宜変更すればよい。
【００３５】
なお、ホース連結体６０を把持部１０に対する回転を拘束した状態で連結した場合であっても、シャワーヘッド１００に給水をすることで、ホース連結体６０の把持部に対する回転の拘束は解除される。シャワーヘッドの１００への給水時の作用について、図４を参照しながら説明する。
【００３６】
シャワーヘッド１００に給水ホース９０から水が図４内の矢印Ａの向きに供給されると、散水板２２により流路面積が大幅に減少することで、ヘッド部５０および把持部１０の流路内の圧力が高まることになる。ホース連結体６０は、把持部１０の長手方向（給水方向）に沿ってスライド可能に連結されているので、把持部１０の流路１４の水圧が高まると、流路１４に差し込まれているホース連結体６０には図４内の矢印Ｚの向きに水圧が伝播し、把持部１０に対してホース連結体６０が押し出される状態になる。これにより把持部１０の嵌合部１８とホース連結体６０の凹凸部分６８の凹凸嵌合が解除されることになるのである。
このようにシャワーヘッド１００に水圧が作用する際は、ホース連結体６０は必然的に把持部１０に対して回転が許容された状態になるため、給水ホース９０のねじれが復元した際に発生する力による把持部１０を回転させようとする作用がなくなり、使い勝手に優れたシャワーヘッド１００とすることができる点において好都合である。
【００３７】
以上に実施形態に基づいて本発明にかかるシャワーヘッド１００について詳細に説明をしたが、本発明は以上の実施形態に限定されるものではなく、発明の要旨を変更ない範囲において適宜構成を変更することができる。例えば、以上の実施形態においては、ホース連結体６０の挿入部分６２は、大径部分６２Ａと小径部分６２Ｂとを有し、大径部分６２Ａと小径部分６２Ｂとの径寸法差により形成された段差部分６６に嵌合部６８を形成した形態について説明しているが、挿入部分６２の外径寸法は一定の径寸法とし、挿入部分６２の挿入側先端面に、挿入部分６２の周方向に沿って凹凸部分６８を配し、この凹凸部分６８を嵌合部１８と凹凸嵌合させる形態を採用することもできる。
【００３８】
また、把持部１０に対してヘッド部５０を回動可能に連結したシャワーヘッド１００の実施形態について説明したが、把持部１０とヘッド部５０とを一体形成したシャワーヘッドの形態を採用することもできる。この形態によれば、散水板２２の向きを上下方向へ回動させることができなくなるが、給水ホース９０のねじれが復元することによる把持部１０を回転させようとする力が作用しなくなるため、使用者は把持部１０を把持する際に把持部１０を回転させようとする力に抗する力を掛ける必要がなく、従来技術のシャワーヘッドにおける使い勝手の悪さを解消することは十分に可能である。
【００３９】
また、把持部１０に対する散水板２２の表面（散水方向）の角度調整機構についても本実施形態において説明した構成に限定されるものではなく、他の公知の構成を適宜採用することができる。
【符号の説明】
【００４０】
１０  把持部，１１  開口部，１２  大径部，１４  流路，１５  小径部，
１６  段差部，１８  嵌合部，
２０  ヘッドユニット，２２  散水板，２４  筐体，２６  連結用突部，２８  連結孔
３０  連結体，３２  挿入部，３４  曲げ部，３６  連結用壁体，３８  連結孔，
３９  シール部材
４０  連結管，４２  保持キャップ，４４  フレキシブル管，４６  キャップ，
４８  シール部材
５０  ヘッド部
６０  ホース連結体，６２  挿入部分，６２Ａ  大径部分、６２Ｂ  小径部分，
６４  ホース連結部分，６６  段差部分，６８  凹凸部分，
７０  ストッパ，７２  短筒部，７４  長筒部，７６  連結板，７８  通水部，
８０  ネジ，９０  給水ホース，１００  シャワーヘッド
Ｈ  ネジ穴，Ｎ  ネジ，Ｓ  スリーブ
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図１】
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