(57)【要約】【課題】小型化を図りながら、シートが搬送される際にシート束を捌くことができる画像形成処理装置を提供する。【解決手段】複数枚のシート６ａが重ね合わされたシート束６を収容するための給紙トレイ８と、シート束６からシート６ａを１枚ずつ順に搬送するフィードローラ５０と、搬送されたシート６ａに対して相対的に所定方向に往復移動するキャリッジ２４と、シート６ａが搬送される際に、シート束６の端部に気流を発生させるファン５６と、キャリッジ２４を往復移動させるためのモータ２８であって、ファン５６を回転させるモータ２８と、を備える。【選択図】図７
2015113195.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数枚のシートが重ね合わされたシート束を収容するための収容部と、
前記シート束からシートを１枚ずつ順に搬送する搬送部と、
搬送された前記シートに対して相対的に所定方向に往復移動するキャリッジと、
前記シートが搬送される際に、前記シート束の端部に気流を発生させるファンと、
前記キャリッジを往復移動させるための駆動源であって、前記ファンを回転させる前記駆動源と、を備える
画像形成処理装置。
【請求項２】
さらに、前記ファンの回転により発生した気流の流路を形成するダクトを備え、
前記搬送部は、前記シート束のうち最上位のシートを１枚ずつ順に搬送し、
前記ダクトは、前記シート束を捌くために、前記シート束のうち最下位のシートの端部に向けて空気を吹き付けるための排気口を有する
請求項１に記載の画像形成処理装置。
【請求項３】
前記ファンは、前記ダクトの内部に配置されている
請求項２に記載の画像形成処理装置。
【請求項４】
前記ダクトは、さらに、前記シート束を捌くために、前記最上位のシートの端部の近傍の空気を吸い込むための吸気口を有する
請求項２又は３に記載の画像形成処理装置。
【請求項５】
さらに、前記駆動源の回転運動を前記キャリッジの往復運動に変換する運動変換部材と、
前記キャリッジに設けられ、且つ、前記キャリッジ及び前記運動変換部材を相互に連結する連結位置と前記キャリッジ及び前記運動変換部材の連結を解除する解除位置との間を動作する動作部材と、を備え、
前記ファンは、
前記動作部材が前記解除位置に動作した際には、前記第１の方向に回転することにより、前記ダクトの内部に前記吸気口から前記排気口に向けて気流を発生させ、
前記動作部材が前記連結位置に動作した際には、前記第１の方向又は前記第１の方向と反対方向である第２の方向に回転することにより、前記ダクトの内部に前記吸気口から前記排気口に向けて又は前記排気口から前記吸気口に向けて気流を発生させる
請求項４に記載の画像形成処理装置。
【請求項６】
さらに、前記ダクトに設けられた通気孔であって前記ダクトの内部と外部とを通気するための前記通気孔を閉塞する閉塞位置と前記通気孔を開放する開放位置との間を変位する弁を備え、
前記弁は、
前記ダクトの内部に前記吸気口から前記排気口に向けて気流が発生した際には、前記ダクトの内部に発生する負圧によって前記閉塞位置に変位し、
前記ダクトの内部に前記排気口から前記吸気口に向けて気流が発生した際には、前記ダクトの内部に発生する正圧によって前記開放位置に変位する
請求項５に記載の画像形成処理装置。
【請求項７】
さらに、前記ダクトに設けられた通気孔であって前記ダクトの内部と外部とを通気するための前記通気孔を閉塞する閉塞位置と前記通気孔を開放する開放位置との間を変位する弁と、
前記動作部材の動作に連動して前記弁を変位させる連動部材と、を備え、
前記連動部材は、
前記動作部材が前記解除位置に動作した際には、前記動作部材の動作に連動して前記弁を前記閉塞位置に変位させ、
前記動作部材が前記連結位置に動作した際には、前記動作部材の動作に連動して前記弁を前記開放位置に変位させる
請求項５に記載の画像形成処理装置。
【請求項８】
前記画像形成処理装置はインクジェットプリンタであり、
前記インクジェットプリンタは、さらに、前記キャリッジに搭載され、且つ、搬送された前記シートにインクを吐出する記録ヘッドを備える
請求項１〜７のいずれか１項に記載の画像形成処理装置。
【請求項９】
前記画像形成処理装置はイメージスキャナであり、
前記イメージスキャナは、さらに、前記キャリッジに搭載され、且つ、搬送された前記シートに形成された画像を読み取るラインイメージセンサを備える
請求項１〜７のいずれか１項に記載の画像形成処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えばインクジェットプリンタ又はイメージスキャナ等の画像形成処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成処理装置として、例えばインクジェットプリンタ又はイメージスキャナ等が知られている。この画像形成処理装置は、複数枚のシートが重ね合わされたシート束を収容するためのトレイと、トレイに収容されたシート束からシートを１枚ずつ分離して搬送する搬送機構と、を備えている。
【０００３】
近年、上述したシートとして、例えばコート紙及び光沢紙等の高画質用紙が多く用いられている。このような高画質用紙では、表面に施されたコーティング剤が水分を吸収することにより、表面が粘性を帯びることがある。この場合、高画質用紙で構成されたシートを複数枚重ね合わせた際に、シート間に作用する密着力が増大するようになる。その結果、搬送機構によりシートを搬送する際に、例えば、複数枚のシートが重なった状態で搬送される重送や、シートの搬送遅れ等のミスフィードが発生するおそれがある。
【０００４】
そのため、従来の画像形成処理装置には、シートが搬送される際にトレイに収容されたシート束を捌くための捌き機構が設けられている（例えば、特許文献１参照）。この捌き機構は、ダクトと、ダクトの内部に配置されたファンと、ファンを回転させるための専用のモータと、を備えている。シートが搬送される際には、モータによってファンが回転することにより、ダクトの内部に気流が発生する。この気流の作用によって、ダクトの排気口から排出された空気がトレイに収容されたシート束の端部に吹き付けられ、シート束が捌かれる。これにより、シート間に作用する密着力が弱められ、上述した重送及びミスフィードの発生を抑制することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平７−１１７８７９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、従来の画像形成処理装置では、上述した捌き機構が設けられていることに起因して、画像形成処理装置の部品点数が増大するため、画像形成処理装置が大型化してしまうという課題が生じる。
【０００７】
本発明は、上述した課題を解決しようとするものであり、その目的は、小型化を図りながら、シートが搬送される際にシート束を捌くことができる画像形成処理装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、本発明の一態様に係る画像形成処理装置は、複数枚のシートが重ね合わされたシート束を収容するための収容部と、前記シート束からシートを１枚ずつ順に搬送する搬送部と、搬送された前記シートに対して相対的に所定方向に往復移動するキャリッジと、前記シートが搬送される際に、前記シート束の端部に気流を発生させるファンと、前記キャリッジを往復移動させるための駆動源であって、前記ファンを回転させる前記駆動源と、を備える。
【０００９】
本態様によれば、シートが搬送される際に、ファンの回転により発生した気流によってシート束が捌かれるので、シート間に作用する密着力を弱めることができ、重送及びミスフィードの発生を抑制することができる。さらに、ファンは、キャリッジを往復移動させるための駆動源によって回転するので、画像形成処理装置の部品点数を低減することができ、画像形成処理装置の小型化を図ることができる。
【００１０】
例えば、本発明の一態様に係る画像形成処理装置において、さらに、前記ファンの回転により発生した気流の流路を形成するダクトを備え、前記搬送部は、前記シート束のうち最上位のシートを１枚ずつ順に搬送し、前記ダクトは、前記シート束を捌くために、前記シート束のうち最下位のシートの端部に向けて空気を吹き付けるための排気口を有するように構成してもよい。
【００１１】
本態様によれば、ダクトは、排気口を有している。排気口は、シート束のうち最下位のシートの端部に向けて空気を吹き付けるので、シート束を効果的に捌くことができる。
【００１２】
例えば、本発明の一態様に係る画像形成処理装置において、前記ファンは、前記ダクトの内部に配置されているように構成してもよい。
【００１３】
本態様によれば、ファンがダクトの内部に配置されているので、画像形成処理装置をより一層小型化することができる。
【００１４】
例えば、本発明の一態様に係る画像形成処理装置において、前記ダクトは、さらに、前記シート束を捌くために、前記最上位のシートの端部の近傍の空気を吸い込むための吸気口を有するように構成してもよい。
【００１５】
本態様によれば、ダクトは、さらに、吸気口を有している。吸気口は、シート束のうち最上位のシートの端部の近傍の空気を吸い込むので、シート束をより一層効果的に捌くことができる。
【００１６】
例えば、本発明の一態様に係る画像形成処理装置において、さらに、前記駆動源の回転運動を前記キャリッジの往復運動に変換する運動変換部材と、前記キャリッジに設けられ、且つ、前記キャリッジ及び前記運動変換部材を相互に連結する連結位置と前記キャリッジ及び前記運動変換部材の連結を解除する解除位置との間を動作する動作部材と、を備え、前記ファンは、前記動作部材が前記解除位置に動作した際には、前記第１の方向に回転することにより、前記ダクトの内部に前記吸気口から前記排気口に向けて気流を発生させ、前記動作部材が前記連結位置に動作した際には、前記第１の方向又は前記第１の方向と反対方向である第２の方向に回転することにより、前記ダクトの内部に前記吸気口から前記排気口に向けて又は前記排気口から前記吸気口に向けて気流を発生させるように構成してもよい。
【００１７】
本態様によれば、動作部材が解除位置に動作した際には、キャリッジ及び運動変換部材の連結が解除される。このとき、ファンが第１の方向に回転することにより、ダクトの内部に吸気口から排気口に向けて気流が発生する。これにより、例えば印刷の開始直前などにシート束を捌くことができる。また、動作部材が連結位置に動作した際には、キャリッジ及び運動変換部材が相互に連結される。このとき、ファンが第１の方向に回転することにより、ダクトの内部に吸気口から排気口に向けて気流が発生する。これにより、例えば印刷中などにもシート束を捌くことができる。
【００１８】
例えば、本発明の一態様に係る画像形成処理装置において、さらに、前記ダクトに設けられた通気孔であって前記ダクトの内部と外部とを通気するための前記通気孔を閉塞する閉塞位置と前記通気孔を開放する開放位置との間を変位する弁を備え、前記弁は、前記ダクトの内部に前記吸気口から前記排気口に向けて気流が発生した際には、前記ダクトの内部に発生する負圧によって前記閉塞位置に変位し、前記ダクトの内部に前記排気口から前記吸気口に向けて気流が発生した際には、前記ダクトの内部に発生する正圧によって前記開放位置に変位するように構成してもよい。
【００１９】
本態様によれば、弁は、ダクトの内部に排気口から吸気口に向けて気流が発生した際には、ダクトの内部に発生する正圧によって開放位置に変位する。これにより、例えば印刷中などにおいて、ダクトの内部に空気の逆流が発生するのを抑制することができる。
【００２０】
例えば、本発明の一態様に係る画像形成処理装置において、さらに、前記ダクトに設けられた通気孔であって前記ダクトの内部と外部とを通気するための前記通気孔を閉塞する閉塞位置と前記通気孔を開放する開放位置との間を変位する弁と、前記動作部材の動作に連動して前記弁を変位させる連動部材と、を備え、前記連動部材は、前記動作部材が前記解除位置に動作した際には、前記動作部材の動作に連動して前記弁を前記閉塞位置に変位させ、前記動作部材が前記連結位置に動作した際には、前記動作部材の動作に連動して前記弁を前記開放位置に変位させるように構成してもよい。
【００２１】
本態様によれば、連動部材は、動作部材が連結位置に動作した際には、動作部材の動作に連動して弁を開放位置に変位させる。これにより、例えば印刷中などにおいて、ダクトの内部に空気の逆流が発生するのを抑制することができる。
【００２２】
例えば、本発明の一態様に係る画像形成処理装置において、前記画像形成処理装置はインクジェットプリンタであり、前記インクジェットプリンタは、さらに、前記キャリッジに搭載され、且つ、搬送された前記シートにインクを吐出する記録ヘッドを備えるように構成してもよい。
【００２３】
本態様によれば、画像形成処理装置をインクジェットプリンタで構成することができる。
【００２４】
例えば、本発明の一態様に係る画像形成処理装置において、前記画像形成処理装置はイメージスキャナであり、前記イメージスキャナは、さらに、前記キャリッジに搭載され、且つ、搬送された前記シートに形成された画像を読み取るラインイメージセンサを備えるように構成してもよい。
【００２５】
本態様によれば、画像形成処理装置をイメージスキャナで構成することができる。
【発明の効果】
【００２６】
本発明の一態様に係る画像形成処理装置によれば、小型化を図りながら、シートが搬送される際にシート束を捌くことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】実施の形態１に係る画像形成処理装置の外観を示す斜視図である。
【図２】実施の形態１に係る画像形成処理装置の内部構造を示す斜視図である。
【図３】実施の形態１に係る画像形成処理装置の内部構造を示す斜視図である。
【図４】実施の形態１に係る画像形成処理装置の内部構造を示す斜視図である。
【図５】図４のアクチュエータを拡大して示す要部斜視図である。
【図６Ａ】アクチュエータが連結位置に動作した状態を模式的に示す図である。
【図６Ｂ】アクチュエータが解除位置に動作した状態を模式的に示す図である。
【図７】本実施の形態１に係る画像形成処理装置の搬送機構及び捌き機構を模式的に示す図である。
【図８Ａ】弁が閉塞位置に変位した状態を模式的に示す図である。
【図８Ｂ】弁が開放位置に変位した状態を模式的に示す図である。
【図９】画像形成処理装置の動作の流れを示すフローチャートである。
【図１０】実施の形態２に係る画像形成処理装置のレバー部材を拡大して示す要部斜視図である。
【図１１Ａ】弁が閉塞位置に変位した状態を模式的に示す図である。
【図１１Ｂ】弁が開放位置に変位した状態を模式的に示す図である。
【図１２】実施の形態３に係る画像形成処理装置を模式的に示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
以下、本発明の実施の形態について、図面を用いて詳細に説明する。なお、以下で説明する実施の形態は、いずれも本発明の好ましい一具体例を示すものである。以下の実施の形態で示される数値、形状、材料、構成要素、構成要素の配置位置及び接続形態、ステップ、ステップの順序等は、一例であり、本発明を限定する主旨ではない。本発明は、特許請求の範囲によって特定される。よって、以下の実施の形態における構成要素のうち、独立請求項に記載されていない構成要素については、本発明の課題を達成するのに必ずしも必要ではないが、より好ましい形態を構成するものとして説明される。
【００２９】
（実施の形態１）
［画像形成処理装置の外部構造］
まず、図１を参照しながら、実施の形態１に係る画像形成処理装置２の外部構造について説明する。図１は、実施の形態１に係る画像形成処理装置の外観を示す斜視図である。
【００３０】
図１に示すように、画像形成処理装置２は、例えばインクジェットプリンタである。画像形成処理装置２は、筐体４を備えている。筐体４のリアパネル４ａには、複数枚のシート６ａが重ね合わされたシート束６を収容するための給紙トレイ８（収容部を構成する）が設けられている。なお、シート６ａは、例えば普通紙又は高画質用紙等である。筐体４のフロントパネル４ｂには、印刷されたシート６ａが排出される排紙トレイ１０が設けられている。筐体４のフロントパネル４ｂには、さらに、各種の操作を実行するための操作部１２が設けられている。
【００３１】
［画像形成処理装置の内部構造］
次に、図２〜図４を参照しながら、画像形成処理装置２の内部構造について説明する。図２〜図４はそれぞれ、実施の形態１に係る画像形成処理装置の内部構造を示す斜視図である。なお、説明の都合上、図３では、フレーム１４（後述する）の図示を省略している。また、説明の都合上、図４では、給紙トレイ８、フレーム１４及び捌き機構（後述する）の図示をそれぞれ省略している。
【００３２】
図２〜図４に示すように、画像形成処理装置２の筐体４の内部には、フレーム１４が配置されている。フレーム１４は、メインフレーム１６、トップフレーム１８及び一対のサイドフレーム２０ａ，２０ｂを有している。メインフレーム１６は、筐体４の底部に支持されており、筐体４の一方の側部から他方の側部までＸ軸方向に延びている。一対のサイドフレーム２０ａ，２０ｂはそれぞれ、メインフレーム１６の両端部に接続されており、相互に対向して配置されている。トップフレーム１８は、メインフレーム１６の上端部に接続されており、一対のサイドフレーム２０ａ，２０ｂの各々の上端部に架け渡されるようにして配置されている。
【００３３】
一対のサイドフレーム２０ａ，２０ｂの間には、ガイドシャフト２２が架け渡されている。ガイドシャフト２２は、シート６ａの搬送方向（図２中の矢印Ｐで示す方向）と略直交する方向（Ｘ軸方向）に延びている。ガイドシャフト２２には、キャリッジ２４が移動自在に支持されている。
【００３４】
図２に示すように、キャリッジ２４には、複数の記録ヘッド２６が交換可能に搭載されている。複数の記録ヘッド２６にはそれぞれ、例えば、ブラック、シアン、マゼンタ及びイエローの各色のインクが充填されている。複数の記録ヘッド２６の各々には、インクを吐出するためのノズル（図示せず）が設けられている。複数の記録ヘッド２６の各々は、ノズルが搬送されたシート６ａに対向するようにして、キャリッジ２４に搭載されている。
【００３５】
シート６ａに画像を印刷する際には、シート６ａは、筐体４の内部に配置された搬送機構（搬送部を構成する）（後述する）によって、図２中の矢印Ｐで示す方向に搬送される。キャリッジ２４は、筐体４の内部に配置された駆動機構（後述する）によって、ガイドシャフト２２に沿ってシート６ａに対して相対的に、シート６ａの搬送方向と略直交する方向に往復移動する。この状態で、複数の記録ヘッド２６の各々のノズルからシート６ａに向けてインクが吐出されることにより、シート６ａに画像が印刷される。
【００３６】
［キャリッジの駆動機構］
次に、図２及び図４〜図６Ｂを参照しながら、上述したキャリッジ２４を往復移動させるための駆動機構について説明する。図５は、図４のアクチュエータを拡大して示す要部斜視図である。図６Ａは、アクチュエータが連結位置に動作した状態を模式的に示す図である。図６Ｂは、アクチュエータが解除位置に動作した状態を模式的に示す図である。
【００３７】
図２、図４及び図５に示すように、キャリッジ２４を往復移動させるための駆動機構は、モータ２８（駆動源を構成する）、タイミングベルト３０（運動変換部材を構成する）及びアクチュエータ３２（動作部材を構成する）を有している。
【００３８】
図２に示すように、モータ２８は、キャリッジ２４を往復移動させるためのサーボモータであり、上述したメインフレーム１６に支持されている。モータ２８は、正方向又は逆方向に回転可能である。図６Ａ、図６Ｂ及び後述する図７に示すように、モータ２８の出力軸３４の第１の端部３４ａには、駆動プーリ３６が固定されている。モータ２８の出力軸３４が回転することにより、駆動プーリ３６が出力軸３４と一体に回転する。
【００３９】
図４、図６Ａ及び図６Ｂに示すように、タイミングベルト３０は、無端状の歯付きベルトであり、駆動プーリ３６及び従動プーリ３８に回転自在に巻き掛けられている。なお、従動プーリ３８は、メインフレーム１６に回転自在に支持されている。このタイミングベルト３０は、モータ２８の回転運動をキャリッジ２４の往復運動に変換するためのものである。タイミングベルト３０は、駆動プーリ３６の回転に連動して回転する。
【００４０】
図５に示すように、アクチュエータ３２は、例えば電磁ソレノイドで構成されている。アクチュエータ３２は、本体部４０及びシャフト部４２を有している。本体部４０は、キャリッジ２４の側面に取り付けられている。シャフト部４２は、本体部４０に動作自在に支持されており、本体部４０に対して相対的に、連結位置（図６Ａ参照）と解除位置（図６Ｂ参照）との間を上下方向（Ｚ軸方向）に動作する。
【００４１】
図６Ａに示すように、シャフト部４２が連結位置に動作した際には、シャフト部４２の下端部がタイミングベルト３０の一部を下方に押圧する。これにより、タイミングベルト３０の一部がキャリッジ２４の側面に設けられたベルト固定部４４とシャフト部４２の下端部との間に挟み込まれ、キャリッジ２４とタイミングベルト３０とが相互に連結される。この状態でモータ２８が正方向と逆方向とに交互に回転することにより、キャリッジ２４がタイミングベルト３０により牽引されながらガイドシャフト２２に沿ってＸ軸方向に往復移動する。
【００４２】
図６Ｂに示すように、キャリッジ２４がホーム位置（図４に示す位置）で待機している状態で、シャフト部４２が解除位置に動作した際には、シャフト部４２の上端部がトップフレーム１８に設けられた孔４６（図２参照）に挿入される。これにより、キャリッジ２４がフレーム１４に対して固定される。また、シャフト部４２が解除位置に動作することにより、タイミングベルト３０の一部が弾性復元力によってベルト固定部４４から離れ、キャリッジ２４とタイミングベルト３０との連結が解除される。この状態でモータ２８が回転した際には、タイミングベルト３０が空転するようになる。
【００４３】
［シートの搬送機構］
次に、図７を参照しながら、上述した搬送機構について説明する。図７は、本実施の形態１に係る画像形成処理装置の搬送機構及び捌き機構を模式的に示す図である。
【００４４】
図７に示すように、シート束６からシート６ａを１枚ずつ順に搬送するための搬送機構は、ピックアップローラ４８、フィードローラ５０及びリタードローラ５２を有している。
【００４５】
ピックアップローラ４８は、シート束６のうち最上位のシート６ａを呼び出すためのローラである。なお、最上位のシート６ａとは、シート束６のうち最も上側に配置されたシートをいう。ピックアップローラ４８は、シート６ａが搬送される際に、シート束６に向けて下降して最上位のシート６ａを押圧し、この押圧状態で所定方向に回転する。これにより、最上位のシート６ａがシート束６から分離され、フィードローラ５０に向けて呼び出される。
【００４６】
フィードローラ５０は、所定方向に回転することにより、ピックアップローラ４８により呼び出されたシート６ａを、リタードローラ５２との間でニップしながら搬送するためのローラである。
【００４７】
リタードローラ５２は、ピックアップローラ４８により呼び出されたシート６ａの下面に接触し、この接触状態でシート６ａの下面に適度な摩擦抵抗力を付与することにより、シート６ａの重送を抑制するためのローラである。
【００４８】
［捌き機構］
次に、図３及び図７〜図８Ｂを参照しながら、本実施の形態の画像形成処理装置２の特徴である、捌き機構について説明する。図８Ａは、弁が閉塞位置に変位した状態を模式的に示す図である。図８Ｂは、弁が開放位置に変位した状態を模式的に示す図である。
【００４９】
図３及び図７に示すように、捌き機構は、シート６ａの搬送開始時に給紙トレイ８に収容されたシート束６を捌くための機構であり、ダクト５４及びファン５６を備えている。
【００５０】
ダクト５４は、筐体４の内部に配置されており、吸気ダクト５８、排気ダクト６０、ファンハウジング６２、接続ダクト６４及び６６を有している。ダクト５４は、ファン５６の回転により発生した気流の流路を形成する。
【００５１】
吸気ダクト５８は、横長の筒状に構成されており、Ｘ軸方向に延びている。吸気ダクト５８は、給紙トレイ８に収容されたシート束６の最上位のシート６ａの下端部に対向するようにして、給紙トレイ８の下端部の近傍に配置されている。吸気ダクト５８は、最上位のシート６ａの下端部の近傍の空気を吸い込むための吸気口５８ａを有している。
【００５２】
排気ダクト６０は、横長の筒状に構成されており、Ｘ軸方向に延びている。排気ダクト６０は、給紙トレイ８に収容されたシート束６の最下位のシート６ａの下端部に対向するようにして、給紙トレイ８の下端部の近傍に配置されている。なお、最下位のシート６ａとは、シート束６のうち最も下側に配置されたシートをいう。排気ダクト６０は、最下位のシート６ａの下端部に向けて空気を吹き付けるための排気口６０ａを有している。
【００５３】
ファンハウジング６２は、略円筒状に構成されており、筐体４のリアパネル４ａとモータ２８との間に配置されている。ファンハウジング６２の内部には、ファン５６が配置されている。本実施の形態の画像形成処理装置２の特徴的な構成として、ファン５６は、モータ２８の出力軸３４の第２の端部３４ｂに固定された複数のブレード７０で構成されている。すなわち、ファン５６は、キャリッジ２４を往復移動させるためのモータ２８の駆動力を利用して回転する。
【００５４】
図７に示すように、ファンハウジング６２は、さらに、ダクト５４の内部とダクト５４の外部とを通気するための通気孔７２を有している。この通気孔７２には、ダクト５４の内部における空気の逆流を抑制するための弁７４が取り付けられている。弁７４は、通気孔７２を閉塞する閉塞位置（図８Ａ参照）と、通気孔７２を開放する開放位置（図８Ｂ参照）との間を変位する。なお、通気孔７２の直径は、接続ダクト６４の直径（内径）よりも大きい。
【００５５】
接続ダクト６４及び６６はそれぞれ、チューブ状に構成されている。接続ダクト６４は、吸気ダクト５８とファンハウジング６２とを相互に接続する。接続ダクト６６は、ファンハウジング６２と排気ダクト６０を相互に接続する。
【００５６】
図７に示すように、上述したファン５６は、モータ２８が正方向に回転する際には第１の方向（図７中の矢印Ｘで示す方向）に回転し、モータ２８が逆方向に回転する際には上記第１の方向と反対方向である第２の方向（図７中の矢印Ｙで示す方向）に回転する。ファン５６が第１の方向に回転する際には、ダクト５４の内部には、吸気口５８ａから排気口６０ａに向かう気流が発生する。すなわち、吸気口５８ａから吸い込まれた空気は、吸気ダクト５８、接続ダクト６４、ファンハウジング６２、接続ダクト６６及び排気ダクト６０を流れた後に、排気口６０ａを通してダクト５４の外部に排出される。一方、ファン５６が第２の方向に回転する際には、ダクト５４の内部には、上述した気流と反対方向の気流、すなわち、排気口６０ａから吸気口５８ａに向かう気流（逆流）が発生する。
【００５７】
図８Ａに示すように、ダクト５４の内部に吸気口５８ａから排気口６０ａに向けて気流が発生した際には、弁７４は、ダクト５４の内部における通気孔７２の近傍に発生する負圧（すなわち、ダクト５４の外部における圧力よりも低い圧力）によって閉塞位置に変位する。一方、図８Ｂに示すように、ダクト５４の内部に排気口６０ａから吸気口５８ａに向けて気流が発生した際には、弁７４は、ダクト５４の内部における通気孔７２の近傍に発生する正圧（すなわち、ダクト５４の外部における圧力よりも高い圧力）によって開放位置に変位する。これにより、排気ダクト６０から吸気ダクト５８に向けて流れる空気が通気孔７２を通してダクト５４の外部に排出されるので、ダクト５４の内部における空気の逆流が抑制される。
【００５８】
［画像形成処理装置の動作］
次に、図９を参照しながら、上述した画像形成処理装置２の動作について説明する。図９は、画像形成処理装置の動作の流れを示すフローチャートである。
【００５９】
図９に示すように、キャリッジ２４がホーム位置で待機（停止）している状態で（Ｓ１）、ユーザが操作部１２を操作することにより印刷を実行した際には（Ｓ２でＹＥＳ）、モータ２８が所定時間の間（例えば、約１〜２秒）正方向に回転する（Ｓ３）。ファン５６は、モータ２８の回転に伴って、第１の方向に回転する（Ｓ４）。このとき、ダクト５４の内部には吸気口５８ａから排気口６０ａに向かう気流が発生し、弁７４が閉塞位置に変位する。ダクト５４の内部に発生した気流の作用によってシート束６の下端部（エッジ部分及びその近傍）に気流が発生することにより、シート束６のうち最上位のシート６ａの下端部の近傍の空気が吸気口５８ａから吸い込まれるとともに、排気口６０ａからの空気がシート束６のうち最下位のシート６ａの下端部に向けて吹き付けられる。これにより、給紙トレイ８に収容されたシート束６が捌かれ、最上位のシート６ａの下端部がシート束６から浮き上がるようになる。この状態で、最上位のシート６ａは、ピックアップローラ４８により呼び出された後に、フィードローラ５０及びリタードローラ５２により排紙トレイ１０に向けて搬送される（Ｓ５）。上記所定時間の経過後、モータ２８の回転が停止し（Ｓ６）、これに伴ってファン５６の回転が停止する（Ｓ７）。
【００６０】
その後、アクチュエータ３２のシャフト部４２が連結位置に動作する（Ｓ８）。その後、モータ２８が正方向と逆方向とに交互に回転することにより（Ｓ９）、キャリッジ２４がガイドシャフト２２に沿ってＸ軸方向に往復移動する（Ｓ１０）。このとき、シート束６のうち最上位のシート６ａは、上述した搬送機構によって排紙トレイ１０に向けて搬送される。この状態で、記録ヘッド２６のノズルからのインクが搬送されたシート６ａに向けて吐出されることにより、シート６ａに画像が印刷される。
【００６１】
印刷中、ファン５６は、モータ２８の回転に伴って、第１の方向と第２の方向とに交互に回転する。このとき、ダクト５４の内部には、吸気口５８ａから排気口６０ａに向かう気流と排気口６０ａから吸気口５８ａに向かう気流とが交互に発生する。上述したように、ファン５６が第２の方向に回転する際には、ダクト５４の内部における通気孔７２の近傍に正圧が発生することにより、弁７４が開放位置に変位する。これにより、図８Ｂに示すように、排気口６０ａから吸気口５８ａに向けて流れる空気が通気孔７２を通してダクト５４の外部に排出されるので、ダクト５４の内部において空気の逆流が発生するのを抑制することができる。
【００６２】
印刷が終了した際には（Ｓ１１でＹＥＳ）、キャリッジ２４がホーム位置に復帰し（Ｓ１２）、モータ２８の回転が停止する（Ｓ１３）その後、アクチュエータ３２のシャフト部４２が解除位置に動作する（Ｓ１４）。その後、上述したステップＳ２〜ステップＳ１４が繰り返し実行される。
【００６３】
［効果］
次に、本実施の形態の画像形成処理装置２により得られる効果について説明する。上述したように、シート６ａが搬送される際には、ファン５６が回転することによって、ダクト５４の内部に吸気口５８ａから排気口６０ａに向かう気流が発生する。この気流の作用によって、給紙トレイ８に収容されたシート束６が捌かれ、最上位のシート６ａの下端部がシート束６から浮き上がるので、最上位のシート６ａをスムーズに搬送することができる。その結果、重送及びミスフィードの発生を抑制することができる。
【００６４】
さらに、ファン５６は、キャリッジ２４を往復移動させるためのモータ２８の駆動力を利用して回転するので、ファン５６を回転させるための専用のモータを省略することができる。その結果、画像形成処理装置２の部品点数を低減することができ、画像形成処理装置２の小型化を図ることができる。
【００６５】
（実施の形態２）
次に、図１０〜図１１Ｂを参照しながら、実施の形態２に係る画像形成処理装置の構成について説明する。図１０は、実施の形態２に係る画像形成処理装置のレバー部材を拡大して示す要部斜視図である。図１１Ａは、弁が閉塞位置に変位した状態を模式的に示す図である。図１１Ｂは、弁が開放位置に変位した状態を模式的に示す図である。なお、本実施の形態において、上記実施の形態１と同一の構成要素には同一の符号を付して、その説明を省略する。
【００６６】
図１０に示すように、本実施の形態の画像形成処理装置２Ａでは、トップフレーム１８にブラケット７６が支持されている。ブラケット７６には、アクチュエータ３２の動作に連動して弁７４Ａを変位させるためのレバー部材７８（連動部材を構成する）が回転自在に支持されている。レバー部材７８には、ブラケット７６に回転自在に支持された回転軸部７８ａが設けられている。レバー部材７８は、回転軸部７８ａを中心にシーソーのように回転することができる。レバー部材７８の第１の端部７８ｂには、アクチュエータ３２のシャフト部４２の上端部により押し上げられるプレート部８０が設けられている。レバー部材７８の第２の端部７８ｃには、トップフレーム１８の孔４６を閉塞するための弁７４Ａが設けられている。なお、レバー部材７８は、ブラケット７６に設けられたねじりバネ（図示せず）によって、図１１Ｂに示すように第１の端部７８ｂが下降するとともに第２の端部７８ｃが上昇した状態に付勢されている。
【００６７】
図１１Ａに示すように、アクチュエータ３２のシャフト部４２が解除位置に動作した際には、シャフト部４２の上端部がプレート部８０を押し上げる。これにより、レバー部材７８は、回転軸部７８ａを中心に所定方向（図１１Ａにおいて時計方向）に回転する。その結果、レバー部材７８の第２の端部７８ｃが下降することにより、弁７４Ａが通気孔７２Ａを閉塞する。なお、本実施の形態では、通気孔７２Ａはダクト５４Ａのファンハウジング６２Ａの上面に設けられ、接続ダクト６４Ａはファンハウジング６２Ａの上面に接続されている。
【００６８】
一方、図１１Ｂに示すように、アクチュエータ３２のシャフト部４２が連結位置に動作した際には、レバー部材７８は、ねじりバネの弾性復元力によって回転軸部７８ａを中心に上記所定方向と反対方向（図１１Ｂにおいて反時計方向）に回転する。その結果、レバー部材７８の第２の端部７８ｃが上昇することにより、弁７４Ａが通気孔７２Ａを開放する。
【００６９】
以上説明したように、本実施の形態の画像形成処理装置２Ａでは、アクチュエータ３２のシャフト部４２が連結位置に動作した際（換言すると、シート６ａへの印刷が行われている際）には、弁７４Ａが通気孔７２Ａを開放する。これにより、上記実施の形態１と同様に、ダクト５４Ａの内部において空気の逆流が発生するのを抑制することができる。
【００７０】
（実施の形態３）
次に、図１２を参照しながら、実施の形態３に係る画像形成処理装置の構成について説明する。図１２は、実施の形態３に係る画像形成処理装置を模式的に示す断面図である。
【００７１】
図１２に示すように、本実施の形態の画像形成処理装置２Ｂは、例えば、ＣＩＳ（Ｃｏｎｔａｃｔ  Ｉｍａｇｅ  Ｓｅｎｓｏｒ）方式でカラーの画像を読み取ることが可能なフラットベッド型のカラーイメージスキャナである。
【００７２】
画像読取装置２Ｂは、筐体８２を備えている。筐体８２の上面には、例えば原稿等のシート６ａを載置するためのプラテンガラス８４が設けられている。プラテンガラス８４は、透明なガラス板で構成されている。シート６ａの片面には、カラーの画像が形成されている。シート６ａは、読み取るべき画像が形成された面が筐体８２の内部を向くようにして、プラテンガラス８４上に載置される。
【００７３】
筐体８２の内部には、キャリッジ８６及びモータ８８（駆動源を構成する）が配置されている。
【００７４】
キャリッジ８６には、プラテンガラス８４に載置されたシート６ａの画像を読み取るためのラインイメージセンサ９０が搭載されている。
【００７５】
モータ８８は、例えばステッピングモータで構成されている。モータ８８は、キャリッジ８６を副走査方向（図１２において左右方向）にシート６ａに対して相対的に往復移動させる。
【００７６】
筐体４の上側には、シート束６を収容するための給紙トレイ９２（収容部を構成する）と、給紙トレイ９２に収容されたシート束６からシート６ａを１枚ずつ順に搬送するための搬送機構（ＡＤＦ；Ａｕｔｏ  Ｄｏｃｕｍｅｎｔ  Ｆｅｅｄｅｒ）（搬送部を構成する）とが設けられている。搬送機構は、上記実施の形態１で説明した搬送機構と同様に、ピックアップローラ９４、フィードローラ９６及びリタードローラ９８を有している。搬送機構は、給紙トレイ９２に収容されたシート束６から最上位のシート６ａを１枚ずつプラテンガラス８４上に搬送する。
【００７７】
本実施の形態の画像形成処理装置２Ｂでは、上記実施の形態１と同様に、給紙トレイ９２に収容されたシート束６を捌くための捌き機構が設けられている。捌き機構は、上記実施の形態１で説明した捌き機構と同様に、ダクト１００及びファン１０２を有している。
【００７８】
ダクト１００は、吸気ダクトを有しておらず、排気ダクト１０４、ファンハウジング１０６及び接続ダクト１０８のみを有している。排気ダクト１０４は、給紙トレイ９２に収容されたシート束６の最下位のシート６ａの端部に対向するようにして、給紙トレイ９２の下端部の近傍に配置されている。接続ダクト１０８は、排気ダクト１０４とファンハウジング１０６とを相互に接続する。
【００７９】
ファン１０２は、ファンハウジング１０６の内部に配置されている。ファン１０２は、上記実施の形態１と同様に、キャリッジ８６を往復移動させるためのモータ８８の駆動力を利用して回転する。
【００８０】
したがって、本実施の形態の画像形成処理装置２Ｂにおいても、上記実施の形態１と同様の効果を得ることができる。
【００８１】
以上、本発明の実施の形態１〜３に係る画像形成処理装置について説明したが、本発明は、これらの実施の形態に限定されるものではない。例えば、上記各実施の形態をそれぞれ組み合わせるとしてもよい。
【００８２】
上記各実施の形態では、ファンをダクトの内部に配置したが、これに限定されず、ダクトの外部、例えば排気ダクトの排気口に隣接するように配置することもできる。
【００８３】
上記実施の形態１及び２では、ダクトが吸気口及び排気口の両方を有するように構成したが、これに限定されず、吸気口及び排気口のうち一方のみを有するように構成してもよい。
【００８４】
上記各実施の形態では、キャリッジが停止している際に、ファンが第１の方向に回転することによりシート束を捌くように構成したが、これに限定されず、キャリッジが往復移動している際（例えば、あるシートの印刷が終了した直後であり、且つ、次のシートの印刷が開始する直前）に、ファンが第１の方向に回転することによりシート束を捌くように構成してもよい。
【産業上の利用可能性】
【００８５】
本発明の画像形成処理装置は、例えばインクジェットプリンタ又はイメージスキャナ等として適用することができる。
【符号の説明】
【００８６】
２，２Ａ，２Ｂ  画像形成処理装置
４，８２  筐体
４ａ  リアパネル
４ｂ  フロントパネル
６  シート束
６ａ  シート
８，９２  給紙トレイ
１０  排紙トレイ
１２  操作部
１４  フレーム
１６  メインフレーム
１８  トップフレーム
２０ａ，２０ｂ  サイドフレーム
２２  ガイドシャフト
２４，８６  キャリッジ
２６  記録ヘッド
２８，８８  モータ
３０  タイミングベルト
３２  アクチュエータ
３４  出力軸
３４ａ  第１の端部
３４ｂ  第２の端部
３６  駆動プーリ
３８  従動プーリ
４０  本体部
４２  シャフト部
４４  ベルト固定部
４６  孔
４８，９４  ピックアップローラ
５０，９６  フィードローラ
５２，９８  リタードローラ
５４，５４Ａ，１００  ダクト
５６，１０２  ファン
５８  吸気ダクト
５８ａ  吸気口
６０，１０４  排気ダクト
６０ａ  排気口
６２，６２Ａ，１０６  ファンハウジング
６４，６４Ａ，６６，１０８  接続ダクト
７０  ブレード
７２，７２Ａ  通気孔
７４，７４Ａ  弁
７６  ブラケット
７８  レバー部材
７８ａ  回転軸部
７８ｂ  第１の端部
７８ｃ  第２の端部
８０  プレート部
８４  プラテンガラス
９０  ラインイメージセンサ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６Ａ】
2015113195.tif 000008
【図６Ｂ】
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【図７】
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【図８Ａ】
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【図８Ｂ】
2015113195.tif 000012
【図９】
2015113195.tif 000013
【図１０】
2015113195.tif 000014
【図１１Ａ】
2015113195.tif 000015
【図１１Ｂ】
2015113195.tif 000016
【図１２】
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