(57)【要約】      （修正有）【課題】ラッチ荷重を効率良く分散させることができ、フードラッチおよび周辺部品の形状の簡素化および省スペース化にも有利なフードラッチ固定構造を提供する。【解決手段】フードロックメンバー１は、フードラッチ８を収容可能な開口部１０が上下に貫通して設けられ、その周囲を補強するフードロックメンバーリンフォース１１が溶接接合され、前記フードロックメンバーリンフォースから下方に延設されたセンターブレースブラケット１４に、センターブレース４の上端部が締結固定４ａされており、前記フードラッチは、ストライカーと係合する機構部から左右に延出した第１取付け片部８３にて前記フードロックメンバーおよび前記フードロックメンバーリンフォースとボルト８ａで締結固定され、かつ、前記機構部から下方に延出した第２取付け片部８４にて前記センターブレースブラケットにボルト８ｂで締結固定されている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車体前部に配置されたエンジンルームと、
前記エンジンルームの上部を覆う前方開閉式のフロントフードと、
前記車体の前端上部に車幅方向に延在するフードロックメンバーと、
前記フードロックメンバーの下方で車幅方向に延在するラジエータサポートメンバーと、
前記フードロックメンバーと前記ラジエータサポートメンバーとの間に上下に延在するセンターブレースと、
前記フロントフードの前端部下方に突設されたストライカーと、
前記ストライカーに係合するフードラッチと、
を備えた自動車のフードラッチ固定構造において、
前記フードロックメンバーは、前記フードラッチを収容可能な開口部が上下に貫通して設けられ、前記開口部の周囲の左右両側を含む少なくとも三方を補強するフードロックメンバーリンフォースが溶接接合され、前記フードロックメンバーリンフォースから下方に延設されたセンターブレースブラケットに、前記センターブレースの上端部が締結固定されており、
前記フードラッチは、前記ストライカーと係合する機構部から左右に延出した第１取付け片部にて前記フードロックメンバーおよび前記フードロックメンバーリンフォースと締結固定され、かつ、前記機構部から下方に延出した第２取付け片部にて前記センターブレースブラケットに締結固定されていることを特徴とするフードラッチ固定構造。
【請求項２】
前記センターブレースブラケットは、前記フードラッチの前方または後方に位置した前記フードロックメンバーリンフォースの中間部から前記フードラッチの下方に向けて前後方向に斜めに延設され、前記フードラッチの前記ストライカーとの係合部の真下に前記第２取付け片部の固定点が設けられていることを特徴とする請求項１に記載のフードラッチ固定構造。
【請求項３】
前記フードラッチの前記係合部と、前記第２取付け片部の前記固定点とが、実質的に前記センターブレースの上下の固定点を結ぶ線の延長上に配置されていることを特徴とする請求項２に記載のフードラッチ固定構造。
【請求項４】
前記センターブレースは、前記上下の固定点間で実質的に一様なチャンネル形状の断面で直線状に延在することを特徴とする請求項３に記載のフードラッチ固定構造。
【請求項５】
前記左右に延出した第１取付け片部の前記フードロックメンバーリンフォースとの締結位置が、前記フードラッチの前記係合部を通る垂直前後方向の対称面に関して左右対称であることを特徴とする請求項１〜４の何れか一項に記載のフードラッチ固定構造。
【請求項６】
前記センターブレースブラケットの上部と、この上部が溶接または締結により固定される前記フードロックメンバーリンフォースの前記中間部には、相互に嵌合する上下方向に配向されたビードが形成されていることを特徴とする請求項１〜５の何れか一項に記載のフードラッチ固定構造。
【請求項７】
前記センターブレースブラケットは、前記フードロックメンバーリンフォースまたは前記センターブレースと一部材で構成されていることを特徴とする請求項１〜５の何れか一項に記載のフードラッチ固定構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車のフロントフードをロックするフードラッチの固定構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
車体前部にエンジンルームを備えた自動車において、エンジンルームの上部を覆う前方開閉式のフロントフードは、その前端部に下方に突設したストライカーを、車体前端上部に車幅方向に延在するフードロックメンバーに固定したフードラッチに係合することでロックされる。
【０００３】
フードロックメンバーの略中央とその下方に車幅方向に延在するラジエータサポートメンバーとは、上下に延在するセンターブレース（フードロックブレース）で連結されている。これにより、フロントフードの閉鎖時にフードラッチを介して入力される衝撃荷重は、センターブレースを介してラジエータサポートメンバー側に分散され、フードロックメンバーへの負荷が軽減されるようにしている（例えば、特許文献１、２を参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−２４３８００号公報
【特許文献２】特開２００１−１９１９５２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
フードラッチは、一般にフードロックメンバーの前側に固定されるが、フロントフードの前縁に沿って延在するフードロックメンバーの前側にフードラッチの固定スペースを得るために、フードロックメンバーに大きな断面形状の変化が必要となり、断面が小さくなるため、補強が必要となる。センターブレースも曲がった形状となり、大きな断面もしくは、補強が必要となり重くなる。しかも、フードラッチの前方へのオフセットによって、フードロックメンバーの断面に対してモーメントが発生する方向に荷重が作用し、強度および剛性上不利となる。
【０００６】
フードラッチをフードロックメンバーの後側に固定すれば、フードロックメンバーの断面形状の変化は回避できるが、エンジン部品とのクリアランスが小さい小型車両では、後側への固定は不可能である。また、ラジエータやコンデンサー、エキゾーストマニホールドとのクリアランスが小さいレイアウトでは、センターブレースに大きな断面が取れない。
【０００７】
本発明はこのような実状に鑑みてなされたものであり、その目的は、ラッチ荷重を効率良く分散させることができ、かつ、フードラッチおよび周辺部品の形状の簡素化および省スペース化にも有利なフードラッチ固定構造を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記従来技術の有する課題を解決するため、本発明は、
車体前部に配置されたエンジンルーム（５０）と、
前記エンジンルームの上部を覆う前方開閉式のフロントフード（９）と、
前記車体の前端上部に車幅方向に延在するフードロックメンバー（１）と、
前記フードロックメンバーの下方で車幅方向に延在するラジエータサポートメンバー（２）と、
前記フードロックメンバーと前記ラジエータサポートメンバーとの間に上下に延在するセンターブレース（４）と、
前記フロントフードの前端部下方に突設されたストライカー（９１）と、
前記ストライカーに係合するフードラッチ（８）と、
を備えた自動車のフードラッチ固定構造において、
前記フードロックメンバー（１）は、前記フードラッチを収容可能な開口部（１０）が上下に貫通して設けられ、前記開口部の周囲の左右両側を含む少なくとも三方を補強するフードロックメンバーリンフォース（１１）が溶接接合され、前記フードロックメンバーリンフォースから下方に延設されたセンターブレースブラケット（１４）に、前記センターブレース（４）の上端部が締結固定（４ａ）されており、
前記フードラッチ（８）は、前記ストライカーと係合する機構部から左右に延出した第１取付け片部（８３，８３）にて前記フードロックメンバーおよび前記フードロックメンバーリンフォースと締結固定（８ａ，８ａ）され、かつ、前記機構部から下方に延出した第２取付け片部（８４）にて前記センターブレースブラケット（１４）に締結固定（８ｂ）されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明に係るフードラッチ固定構造は、上述の通り構成されているので、以下に記載されるような効果を有する。
【００１０】
フード開閉等によりストライカーからフードラッチに入力されるラッチ荷重が、左右の第１取付け片部からフードロックメンバーを介して左右の骨格構造に効率良く分散され、かつ、第２取付け片部からセンターブレースブラケットを介してセンターブレースに直接分散されるので、センターブレース（ブラケット）とフードロックメンバーリンフォースとの接合部への応力集中やモーメントの発生が抑制され、強度および剛性上有利である。
【００１１】
フードラッチがフードロックメンバーの開口部内に収容される形で取り付けられているので、従来のように前方や後方へのオフセットが無く、フードロックメンバーの断面にねじりモーメントが発生せず、その点からも、強度および剛性上有利である。
【００１２】
フードロックメンバーの前方または後方にフードラッチの取付けスペースを必要とせず、エンジン部品とのクリアランスが小さい小型車両に好適であり、また、フードラッチの取付けスペースを得るために、フードロックメンバーを屈曲させる必要もないので、その点からも、強度および剛性上有利である。
【００１３】
本発明の好適な態様では、前記センターブレースブラケットは、前記フードラッチの前方または後方に位置した前記フードロックメンバーリンフォースの中間部から前記フードラッチの下方に向けて前後方向に斜めに延設され、前記フードラッチの前記ストライカーとの係合部の真下に前記第２取付け片部の固定点が設けられているので、ラッチ荷重が直下の第２取付け片部からセンターブレースに直線的に伝達される一方、フードロックメンバーとセンターブレースとの結合構造という点では、フードラッチを介した上下方向の結合と、フードロックメンバーリンフォースの前側または後側との間に延在するセンターブレースブラケットの斜め方向の結合により剛性的に有利である。
【００１４】
本発明の好適な態様では、前記フードラッチの前記係合部（８０）と、前記第２取付け片部の前記固定点（８ｂ）とが、実質的に前記センターブレースの上下の固定点（４ａ，４ｂ）を結ぶ線の延長上に配置されているので、ラッチ荷重が直下の第２取付け片部からセンターブレースに直線的に伝達され、センターブレース側からの反力によるフードロックメンバーのねじりモーメントを防止するうえで有利である。また、センターブレースの強度設計上も有利であり、上下の固定点間で実質的に一様なチャンネル形状の断面で直線状に延在する簡素な構成とすることができる。この構成では、隣接したコンデンサーおよびラジエータとの間に無駄なスペースを生じず、レイアウト設計上も有利である。
【００１５】
さらに、本発明において、前記左右に延出した第１取付け片部（８３，８３）の前記フードロックメンバーリンフォースとの締結位置が、前記フードラッチの前記係合部を通る垂直前後方向の対称面に関して左右対称であれば、フードロックメンバーを介してラッチ荷重を左右の骨格構造に均等に分散でき、強度および剛性上一層有利である。
【００１６】
本発明の好適な態様では、前記センターブレースブラケットの上部（１４２）と、この上部が溶接または締結により固定される前記フードロックメンバーリンフォースの前記中間部には、相互に嵌合する上下方向に配向されたビード（１１３，１４３）が形成されているので、予め溶接によってフードロックメンバーと部組みしておく場合も、後からボルトなどで締結固定する場合においても、フードロックメンバーリンフォースとセンターブレースブラケットの接続部の剛性を確保するうえで有利である。
【００１７】
また、センターブレースブラケット（１４）が、前記フードロックメンバーリンフォース（１１）または前記センターブレース（４）と一部材で構成されていれば、成形時の工数は増加するが部品点数および組付け工数が減少する利点がある。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明実施形態のフードラッチ固定構造を備えた車体前部を示す斜視図である。
【図２】本発明実施形態のフードラッチ固定構造を示す拡大斜視図である。
【図３】本発明実施形態のフードラッチ固定構造を示す平面図である。
【図４】本発明実施形態のフードラッチ固定構造を示す正面図である。
【図５】図４のＶ−Ｖ断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。
図１は、車体前部にエンジンルーム５０を備えたフロントエンジン自動車の車体前端部の左側部分を示しており、図１において、車体前端上部にはフードロックメンバー１（アッパークロスメンバー）が、車体前端下部にはラジエータサポートメンバー２（ロアクロスメンバー）が、それぞれ車幅方向に略平行に延設されており、それらの端部は、車体前端側部に上下方向に延びるフロントサイドブレース３に剛結合されている。フロントサイドブレース３は、高さ方向の中間部において車体の骨格構造をなすフロントサイドメンバー５の前端に剛結合されている。
【００２０】
フードロックメンバー１とラジエータサポートメンバー２は、何れも鋼板をプレス成形してなる断面逆Ｕ字状の構造要素であり、車幅方向の略中央部では、上下に延在するセンターブレース４で剛結合されており、それらの部材で囲まれた四角形の部分にラジエータ６が搭載されている。ラジエータ６は下部２箇所６２においてラジエータサポートメンバー２に支持され、上部２箇所６１においてフードロックメンバー１にボルト止めされている。ラジエータ６の前面には、コンデンサー７が取り付けられている。
【００２１】
フードロックメンバー１の車幅方向の略中央部の上面には、この図では省略されているフードラッチ８を収容状態で取付けるための開口部１０が上下に貫通して設けられている。開口部１０はやや横に長い角丸四角形状をなしており、その周囲の下面側には、フードロックメンバーリンフォース１１が溶接接合されている。
【００２２】
フードロックメンバーリンフォース１１は、図２〜図５に示すように、中央に開口部１０と略同形状の開口部１１０を有する上面部１１１と、この上面部１１１の周囲から下方に延設された周壁部１１２とを含む枠状にプレス成形されている。上面部１１１は、開口部１１０の左右両側に、フードラッチ８の左右の取付け片部８３をボルト８ａで固定するための固定部１１ｂが設けられている。この固定部１１ｂは、ボルト８ａを挿通可能な孔とその裏面側に溶接固定されたウエルドナットで構成される。上面部１１１には位置決め用の基準孔１１ａも穿設されている。
【００２３】
さらに、フードロックメンバーリンフォース１１の車両前後方向後側に位置した周壁部１１２の中央には、上下方向のビード１１３が形成されており、このビード１１３に、センターブレースブラケット１４のビード１４３を嵌合した状態で、センターブレースブラケット１４の上端部１４２がフードロックメンバーリンフォース１１の後側周壁部１１４に溶接固定される。なお、溶接の代わりに、センターブレースブラケット１４の上端部１４２に溶接固定したウエルドナットに、フードロックメンバーリンフォース１１の周壁部１１２およびフードロックメンバー１の側壁部を貫通したボルトを締結するように構成することもできる。
【００２４】
センターブレースブラケット１４は、図５に示されるように、フードロックメンバーリンフォース１１の後側周壁部１１４に固定された上端部１４２から、後述するラッチ係合部（８０）の真下に向けて斜前下方に延び、ラッチ係合部（８０）の直下に位置した下端部１４４には、フードラッチ８の取付け片部８４の固定部１４ｂと、センターブレース４の上端部の固定部１４ａが設けられている。これらの固定部１４ａ，１４ｂは、ボルト４ａ，８ｂを挿通可能な孔とその裏面側に溶接固定されたウエルドナットで構成される。
【００２５】
センターブレース４は、図１に示されるように、上下両端部を除く中間部が一様なチャンネル形状断面を有して上下長手方向に直線状に延在しており、同方向の圧縮荷重として負荷される後述のラッチ荷重に対する強度および剛性を確保しつつ、ラジエータ６とエキゾーストマニホールド（カバー）５１などのエンジン部品との間の狭いスペースに設置可能となっている。センターブレース４の下端部は、ラジエータサポートメンバー２に溶接固定されたセンターブレースロアブラケット２４に、ボルト４ｂで締結固定されている。
【００２６】
次に、フードラッチ８およびその固定構造について、図２〜図５を参照しながら説明する。各図において、フードラッチ８は、ストライカー９１が挿入される溝８０が形成されたラッチブラケット８５（ベースフレーム）に、ラッチ８１やセーフティフック８２などの機構部が組み付けられており、溝８０の最下部に隣接して、ラッチ荷重Ｗを受けるパッド８９が設けられている。なお、ストライカー９１は、図５に示すように、エンジンルーム５０の上部を覆う前方開閉式のフロントフード９の前端部から下方に突設されている。
【００２７】
ラッチ８１およびセーフティフック８２は、ラッチブラケット８５にそれぞれ回動可能に支持されている。ラッチ８１はロック位置に係止するためのラチェット（不図示）とスプリング８１ｂで連結され、運転席からの開操作でラチェットが外れると、スプリング８１ｂの付勢でストライカー９１を再ロックしない位置まで持ち上げる。セーフティフック８２は、スプリング８２ｂの付勢に抗してレバー８２ａを操作し、溝８０から退避させることで、ストライカー９１が離脱可能となり、フロントフード９が開放可能となる。
【００２８】
ラッチブラケット８５は、上記の機構部が組み付けられた中央部と、中央部に対して折曲された左右各側部とで主に構成され、左右各側部の最上部から一対の取付け片部８３，８３が側方に延設され、かつ、ラッチブラケット８５の中央部の最下部から１つの取付け片部８４が下方に延設されている。
【００２９】
フードラッチ８の取付けに際しては、フードロックメンバー１の開口部１０に上方から挿入し、左右の取付け片部８３，８３、フードロックメンバー１、フードロックメンバーリンフォース１１の孔に挿通したボルト８ａ，８ａを、フードロックメンバーリンフォース１１の下面側のウエルドナット（１１ｂ）に締結するとともに、下方の取付け片部８４の孔に挿通したボルト８ｂをセンターブレースブラケット１４の裏面側のウエルドナット（１４ａ）に締結する。
【００３０】
上記のように固定されたフードラッチ８は、図４に示される正面視において、ラッチ係合部（溝８０）とその直下の固定点（８ｂ）を結ぶ中心線に対して、左右の固定点（８ａ，８ａ）が対称に配置され、かつ、図５に示される側面視において、ラッチ係合部（溝８０）とその直下の固定点（８ｂ）およびセンターブレース４の固定点（４ａ）が前記中心線に沿って一直線に配置される。
【００３１】
これにより、中心線に沿って入力されるラッチ荷重Ｗが、３つの固定点（８ａ，８ａ，８ｂ）に対称に分散され、フードラッチ８を左右および／または前後に傾けるようなモーメントを生じるのが抑制される。
【００３２】
特に、フードラッチ８が開口部１０に収容された状態で取り付けられていることで、ラッチ荷重Ｗに対して、フードラッチ８の３つの固定点（８ａ，８ａ，８ｂ）の前後方向へのオフセットが無い上、ラッチ荷重Ｗを最終的に受けるラッチ係合部（溝８０の最下部、パッド８９）が、左右の固定点（８ａ，８ａ）より下方に位置していることにより、フードロックメンバー１を前後左右に捩るモーメントが生じず、ラッチ荷重Ｗがフードロックメンバー１とセンターブレース４にバランス良く分散されることになり、これらの部材のラッチ荷重Ｗに対する強度および剛性を確保する上で有利である。
【００３３】
また、車幅方向に延在するフードロックメンバー１と上下方向に延在するセンターブレース４との結合構造という点で、フードラッチ８の下方の固定点（８ｂ）と、フードロックメンバーリンフォース１１（フードロックメンバー１）の車両前後方向後側の固定点（１４２）との間に斜に延在するセンターブレースブラケット１４によって、図５に示す側面視における三角形状のトラス構造の補強構造が形成され、かつ、フードラッチ８の左右の固定点（８ａ，８ａ）と、センターブレースブラケット１４の下端部１４４との間に介在するフードラッチ８によって、図４に示す正面視において左右対称な二等辺三角形状の補強構造が形成されることになり、フードラッチ８（ラッチブラケット８５）が上記結合構造の一部をなすことによって、フードロックメンバー１とセンターブレース４（およびセンターブレースブラケット１４の下端部１４４）の結合部の強度および剛性を確保する上でも有利な構成となっている。
【００３４】
さらに、フードラッチ８が、フードロックメンバー１に対して前後方向へのオフセット無しに開口部１０に収容された状態で取り付けられていることで、フードロックメンバー１の前後にフードラッチ８の取付けスペースが不要であり、開口部１０を設けたことによるフードロックメンバー１の断面変化も僅かであるので、ラジエータ６やコンデンサー７、さらにはエキゾーストマニホールド５１などのエンジン部品が密集した車体前部のレイアウト設計面でも有利である。
【００３５】
特に、図１に示すように、フードロックメンバー１とセンターブレース４の結合構造がコンパクトになるので、小さな断面で直線状かつ垂直に延在するセンターブレース４の形状と相俟って、概して四角形状をなすラジエータ６およびコンデンサー７の右上角部の収まりが良くなる利点がある。また、フードロックメンバー１およびセンターブレース４の断面形状が小さく、フードラッチ８（ラッチブラケット８５）がそれらの結合構造の一部をなすことによって、軽量化という点でも有利である。
【００３６】
なお、上記実施形態では、フードロックメンバーリンフォース１１が、開口部１０を完全に取り囲む開口部１１０を有する場合を示したが、開口部１０の前側または後側が不連続のＵ字状またはＣ字状の平面形状を有するように構成することもできる。その場合、不連続部分が、センターブレースブラケット１４の上端部１４２で結合されかつ補強されるようにすることもできる。
【００３７】
また、上記実施形態では、センターブレースブラケット１４の上端部１４２が、フードロックメンバーリンフォース１１の車両前後方向の後側周壁部１１４に接合される場合を示したが、フードロックメンバーリンフォース１１の前側の周壁部１１２に接合されるように構成することもでき、さらには、センターブレースブラケット１４が、側面視においてＶ字状またはＹ字状に形成され、フードロックメンバーリンフォース１１の前後両側に接合されるようにしても良い。
【００３８】
また、上記実施形態では、センターブレースブラケット１４が、フードロックメンバーリンフォース１１、センターブレース４それぞれと別部材で構成される場合を示したが、センターブレースブラケット１４は、フードロックメンバーリンフォース１１と一部材で構成されていても良いし、センターブレース４の上部に一体に形成されていても良い。
【００３９】
以上、本発明のいくつかの実施形態について述べたが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲内において、さらに各種の変形および変更が可能であることを付言する。
【符号の説明】
【００４０】
１  フードロックメンバー
２  ラジエータサポートメンバー
３  フロントサイドブレース
４  センターブレース
４ａ，４ｂ  ボルト（固定部）
６  ラジエータ
７  コンデンサー
８  フードラッチ
８ａ，８ｂ  ボルト（固定部）
９  フロントフード
１０  開口部
１１  フードロックメンバーリンフォース
１４  センターブレースブラケット
２４  センターブレースロアブラケット
５０  エンジンルーム
８０  溝（ラッチ係合部）
８１  ラッチ
８３，８４  取付け片部
８５  ラッチブラケット
８９  パッド
１１３，１４３  ビード
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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