(57)【要約】【課題】水切りを有効に行えると共に、汚れ等が付着し難く、さらに清掃が容易な水切り器を提供すること。【解決手段】第１及び第２の板部材１２，１４を互いに連結してなる水切り器であって、第１及び第２の板部材１２，１４は、共に幅方向Ｗの縁部１２ｅ，１４ｅから幅方向Ｗに沿ったスリット３０を有し、スリット３０は、第１及び第２の板部材１２，１４の互いに連結する相手方の厚みＤ１より大きな幅寸法Ｗ１とされ、第１の板部材１２と第２の板部材１４とは、スリット３０を有する位置における全幅の寸法であるスリット位置寸法Ｗ４が略同じであり、第１の板部材１２と第２の板部材１４の双方のスリット３０の長さを加算した寸法は、スリット位置寸法Ｗ４と同等以上であることを特徴とする。【選択図】図１１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１及び第２の板部材を互いに連結してなる水切り器であって、
前記第１及び第２の板部材は、共に幅方向の縁部から前記幅方向に沿ったスリットを有し、
前記スリットは、前記第１及び第２の板部材の互いに連結する相手方の厚みより大きな幅寸法とされ、
前記第１の板部材と前記第２の板部材とは、前記スリットを有する位置における前記幅方向の全寸法であるスリット位置寸法が略同じであり、
前記第１の板部材と前記第２の板部材の双方の前記スリットの長さを加算した寸法は、前記スリット位置寸法と同等以上である
ことを特徴とする水切り器。
【請求項２】
前記第１及び第２の板部材の前記スリットより上部は、前記第１の板部材と第２の板部材とが離間する方向に膨らむように湾曲していることを特徴とする請求項１に記載の水切り器。
【請求項３】
前記第１の板部材と前記第２の板部材とを連結して立たせた状態において、前記第１の板部材の前記スリットより上部には、その幅方向の縁部から前記第２の板部材に向かって延出した延出部が形成され、
前記延出部の先端部は、前記第２の板部材における前記第１の板材部側とは反対側の面に向かって曲がっている
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の水切り器。
【請求項４】
前記第１の板部材と前記第２の板部材とを連結して立たせた状態において、前記延出部は、上側の延出寸法が下側の延出寸法に比べて小さいことを特徴とする請求項３に記載の水切り器。
【請求項５】
前記第１の板部材と前記第２の板部材とを連結して立たせた状態において、前記第１及び第２の板部材の夫々の上端部は、その幅方向の両側に切り込みが形成されており、
前記上端部は、前記切り込みより前記幅方向の内側に比べて、前記切り込みより前記幅方向の外側が高くなっている
ことを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の水切り器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、台所に置かれる水切り器、特に収容した生ゴミの水分を切るための水切り器に関する。
【背景技術】
【０００２】
台所には、生ゴミや、洗った後にカットして置いておく野菜など、種々の水分を含む物がある。この際、例えば、生ゴミには多くの水分が含まれているため、台所から出る生ゴミを清掃局等が焼却する際、燃料費等の負担になっている。また、例えば流し台の三角コーナーに収容された生ゴミをそのまま大きなゴミ袋に移し替えると、ゴミ袋の下側に汚れた液体が溜まってしまい、この液体が漏れる恐れがあるため、家庭としても好ましくない。
このような事態を回避するため、従来、生ごみ圧縮機などと呼ばれる器具が存在する（特許文献参照）。
【０００３】
特許文献１の生ごみ圧縮機は、その図１に示されるように、鉄線を組むことで、全体的に、２枚の面状部が角度を付けて一体的に形成されている。そして、２枚の面状部どうしの間に生ゴミ袋をおいて、そこに生ゴミを入れ、生ゴミを捨てる際は、外力を加えて２枚の面状部どうし接近するように回動させ、生ゴミを圧縮して水分を切るようになっている。また、生ゴミを圧縮した後は、鉄線の弾性力により、２枚の面状部どうしの間隔はもとに戻るようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】実用新案登録第３０７７８６９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところが、特許文献１の生ごみ圧縮機は鉄線を組んで形成されているため、形状が複雑であり、汚れが付着し易く、またカビも生え易い。そして、その汚れ等を清掃するのも大変である。
しかも、この生ゴミ圧縮機は、全体的には２枚の面状部を有するが、これは鉄線であるため隙間が多く、そうすると、生ゴミを部分的にしか圧縮できないため、有効な水切りが難しく、また、２枚の面状部どうしの間に水切り用の袋を置いて使用しなければならず、面倒でもある。
【０００６】
本発明はこのような問題を解決するためのもので、水切りを有効に行えると共に、汚れ等が付着し難く、さらに清掃が容易で、使い勝手のよい水切り器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題は、本発明によれば、第１及び第２の板部材を互いに連結してなる水切り器であって、前記第１及び第２の板部材は、共に幅方向の縁部から前記幅方向に沿ったスリットを有し、前記スリットは、前記第１及び第２の板部材の互いに連結する相手方の厚みより大きな幅寸法とされ、前記第１の板部材と前記第２の板部材とは、前記スリットを有する位置における前記幅方向の全寸法であるスリット位置寸法が略同じであり、前記第１の板部材と前記第２の板部材の双方の前記スリットの長さを加算した寸法は、前記スリット位置寸法と同等以上である水切り器により達成される。
【０００８】
本発明の構成によれば、水切り器は第１及び第２の板部材を互いに連結してなるが、この第１及び第２の板部材は、共に幅方向の縁部から幅方向に沿ったスリットを有しており、そして、スリットは、第１及び第２の板部材の互いに連結する相手方の厚みより大きな幅寸法とされている。
このため、第１及び第２の板部材の当該スリットの部分を互いに挿入させ合い、スリットの伸びる方向に沿ってそのまま相対的にスライドさせることで、第１の板部材と第２の板部材を連結できる。
そして、当該スリットの幅寸法（スリットの２つの内面どうしの間隔）が第１及び第２の板部材の互いに連結する相手方の厚みよりも大きい分、第１及び第２の板部材を回動させることができる。
【０００９】
そして、このように第１及び第２の板部材どうしを連結させ、第１の板部材と第２の板部材とを互いに離間するように回動させた状態では、当該連結部分（つまりスリットの部分）を中心にした両側における第１の板部材と第２の板部材とは広がった状態となる。
従って、当該両側のいずれか一方を下側にして脚部とすることで自立可能となる。
また、当該両側のいずれか他方における第１の板部材と第２の板部材との間には生ゴミを入れることができ（板部材なので必ずしも生ゴミ袋を必要としない）、そして、生ゴミを入れた状態で、第１及び第２の板部材を互いに接近するように回動させれば、第１の板部材と第２の板部材とで面をもって生ゴミを有効に圧縮できる。
【００１０】
以上のように、第１の板部材と第２の板部材の連結および回動は、単なる２本のスリットだけで可能であり、複雑な構造ではないため、比較的汚れ等が付着し難い。また、第１の板部材と第２の板部材とを連結させた動作と反対の動作をすれば、第１の板部材と第２の板部材とは簡単に分解され、清掃を容易に行うことができる。
さらに、本発明では、第１の板部材と第２の板部材とは、スリットを有する位置における幅方向の全寸法（全幅の寸法）であるスリット位置寸法が略同じであり、かつ、第１の板部材と第２の板部材の双方のスリットの長さを加算した寸法は、当該スリット位置寸法と同等以上である。このため、第１の板部材と第２の板部材とを連結させた際、第１及び第２の板材部の幅方向の両側面の位置を揃えることができる。従って、第１の板部材と第２の板部材とを接近するように回動させた際、この第１の板部材と第２の板部材との間に入れた生ゴミを有効に圧縮することができる。
【００１１】
また、好ましくは、前記第１及び第２の板部材の前記スリットより上部は、前記第１の板部材と第２の板部材とが離間する方向に膨らむように湾曲していることを特徴とする。
そうすると、スリット付近における第１の板部材の主面と第２の板部材の主面との交差角度は比較的大きくなり、スリットの幅寸法を余り大きくしなくても、第１の板部材と第２の板部材の間隔を可及的に大きくすることができるため、生ゴミの収容量を上げることができる。また、このようにスリットの幅寸法を余り大きくしなくてもよいことから、スリット幅を大きくすることで生じる第１の板部材と第２の板部材との連結部のぐらつきも防止できる。
さらに、第１の板部材の主面と第２の板部材の主面との角度は、スリットから上端に向かうに従って小さくなるため、第１及び第２の板部材とを隣接する方向に回動させた際、可及的に第１の板部材と第２の板部材との間隔を狭めると共に、生ゴミが上側から逃げないように窄めて、生ゴミを有効に圧縮できる。
【００１２】
また、好ましくは、前記第１の板部材と前記第２の板部材とを連結して立たせた状態において、前記第１の板部材の前記スリットより上部には、その幅方向の縁部から前記第２の板部材に向かって延出した延出部が形成され、前記延出部の先端部は、前記第２の板部材における前記第１の板材部側とは反対側の面に向かって曲がっていることを特徴とする。
そうすると、第１の板部材のスリットより上部（つまり、生ゴミが入れられる領域）には、その幅方向の縁部から第２の板部材に向かって延出した延出部が形成されているため、この延出部がストッパーになって、生ゴミ袋がなくても、第１の板部材と第２の板部材との間から生ゴミが落ちることを防止できる。
さらに、この延出部の先端部は、第２の板部材における第１の板材部側とは反対側の面に向かって曲がっているため、第１の板部材と第２の板部材とが離間する方向に必要以上に回動しようとした場合、この延出部の先端部の曲がった部分が第２の板部材と係止する。従って、水切り器の自立状態を維持できると共に、第１の板部材と第２の板部材との所要の間隔を維持できる。
【００１３】
また、好ましくは、前記第１の板部材と前記第２の板部材とを連結して立たせた状態において、前記延出部は、上側の延出寸法が下側の延出寸法に比べて小さいことを特徴とする。
従って、第１の板部材と前記第２の板部材とを接近する方向に回動させて、生ゴミを圧縮させる際、延出部が手の邪魔になることを防止できる。
【００１４】
また、好ましくは、前記第１の板部材と前記第２の板部材とを連結して立たせた状態において、前記第１及び第２の板部材の夫々の上端部は、その幅方向の両側に切り込みが形成されており、前記上端部は、前記切り込みより前記幅方向の内側に比べて、前記切り込みより前記幅方向の外側が高くなっていることを特徴とする。
そうすると、第１及び第２の板部材の夫々の上端部は、その幅方向の両側に切り込みが形成されているため、これらの切り込みを利用して、例えば生ゴミ袋の輪状の取っ手をかけて当該袋の開口部を広げ、生ゴミを入れ易くすることができる。
そして、この上端部は、切り込みより幅方向の内側に比べて、切り込みより幅方向の外側が高くなっている。このため、例えば生ゴミ袋の輪状の取っ手を上記切り込みにかける際、この外側が高くなった部分の段部に取っ手が当たって、切り込みに取っ手を入れる手掛かりとすることができる。
【発明の効果】
【００１５】
以上、本発明によれば、水切りを有効に行えると共に、汚れが付着し難く、さらに清掃が容易で、使い勝手のよい水切り器を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の実施形態に係る水切り器であり、２枚の板部材を開いた状態の斜視図。
【図２】図１の水切り器の２枚の板部材を閉じた状態の斜視図。
【図３】図１の水切り器の正面図。
【図４】図１の水切り器の右側面図。
【図５】図１の水切り器の平面図。
【図６】図１の水切り器の底面図。
【図７】図２の水切り器の正面図。
【図８】図２の水切り器の右側面図。
【図９】図２の水切り器の平面図。
【図１０】図２の水切り器の底面図。
【図１１】図１の水切り器を分解した状態の板部材の斜視図。
【図１２】図１の水切り器を分解した状態の板部材であり、図１１と反対側の斜視図。
【図１３】図１１のＢ−Ｂ断面におけるスリット付近の概略部分断面図。
【図１４】図３の概略Ａ−Ａ断面図（一点鎖線で囲った図は連結部付近の拡大図）。
【図１５】図１の水切り器の使用方法であり、第１及び第２の板部材連結しようとしている図。
【図１６】図１の水切り器の使用方法あり、図１５に引き続き連結しようとしている図。
【図１７】図１の水切り器の使用方法であり、生ゴミ袋を装着した図。
【図１８】図１の水切り器の使用方法であり、生ゴミを収容した図。
【図１９】図１の水切り器の使用方法であり、図１９（ａ）は生ゴミを圧縮している図、図１９（ｂ）は図１９（ａ）のＤＲ方向から視認した図。
【図２０】本発明の実施形態の変形例に係る水切り器の概略斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下に、本発明の好ましい実施形態を、図面を参照して詳しく説明する。なお、以下に説明する各図面において同一の符号が付されている箇所は共通する構成である。
また、以下に述べる実施形態は、本発明の好適な具体例であるから、技術的に好ましい種々の限定が付されているが、本発明の範囲は、以下の説明において特に本発明を限定する旨の記載がない限り、これらの態様に限られるものではない。
【００１８】
〔水切り器の概要〕
図１乃至図１０は本発明の好ましい実施形態に係る水切り器１０である。なお、図１の水切り器１０の背面図は図３の正面図と対称である。また、図１の水切り器１０の左側面図は図４の右側面図と対称である。また、図２の水切り器１０の背面図は図７の正面図と対称である。また、図２の水切り器１０の左側面図は図８の右側面図と対称である。
これらの図の水切り器１０は、台所の流し台等に載置され、生ゴミを入れる収容容器であると共に、収容した生ゴミを圧縮してその水分を取り除くための器具である。なお、水切り器１０はその好ましい形態として、以降、生ゴミ用のものとして説明するが、本発明は、生ゴミ以外にも、例えば包丁でカットした野菜等の食材を収容し、その収容した食材の水切り器としても利用できる。従って、本発明の水切り器は、食材の水切り兼用生ゴミ用水切り器として把握することもできる。
【００１９】
本実施形態の水切り器１０の生ゴミの収容容積は約３８０ｃｃとされ、図１の板部材が開いて自立した状態では、全体の高さＨが約１６４ｍｍ、幅Ｗが約１７０ｍｍ、奥行きＤが約１３０ｍｍである。
この水切り器１０は、台所の流し台等に載置された際、傷が付き難いように合成樹脂（例えばポリプロピレン系の樹脂）を射出成型して形成されているが、本発明はこれに限られず、所謂鉄板などを加工して形成しても構わない。
水切り器１０は、複数枚（図の場合２枚）の板状の部材である第１及び第２の板部材１２，１４を有している（以下、以下、単に「板部材１３」と言うときは、これら第１及び第２の板部材１２，１４をまとめて指している）。第１の板部材１２と第２の板部材１４とは、その高さ方向Ｈの両端部を除く部分（以下、「中間部」という）で、交差するように連結して形成されている。
具体的には、第１の板部材１２と第２の板部材１４は、図４（右側面図）に示すように、その主面１２ｃ，１４ｃどうしが、全体高さＨの下から約３５〜４０％の位置で交差するようになっており、この交差している箇所が連結部分ＣＨとなっている。なお、連結部分ＣＨは水切り器１０を立てた状態において、図１に示すように水平方向（幅方向Ｗ）に沿っている。第１及び第２の板材部１２，１４どうしの連結手段については後で詳細に説明する。
そして、この連結部分ＣＨを軸にして、図１及び図２のＦ方向、つまり第１の板部材１２と第２の板部材１４とが接近・離間する方向に回動可能となっている。
【００２０】
図１や図３〜図６は、連結部分ＣＨを軸にして第１の板部材１２と第２の板部材１４とが離間する方向に回動した状態（以下、「板部材１３を開いた状態」という）であり、この状態の姿勢が維持可能とされている。これにより第１の板部材１２と第２の板部材１４とが開いてできたその間の空間ＳＰに生ゴミを置けるようになっている。
空間ＳＰには、例えば多数の孔が空いた生ゴミ用の袋（以下、「生ゴミ袋」という）を配置してもよく、この際、生ゴミ袋の開口部が開いた状態を維持して、生ゴミを入れ易くできるように、生ゴミ袋の取っ手等をかけるための切り込み１６，１７，１８，１９が、第１及び第２の板材部１２，１４の夫々の上端部１２ｂ，１４ｂの幅方向Ｗの両側に形成されている。
この切り込み１６〜１９への生ゴミ袋のかけ方については後述するが、上端部１２ｂ，１４ｂについては、切り込み１６〜１９より幅方向Ｗの内側５１に比べて、切り込み１６〜１９より幅方向Ｗの外側５２が高くなっており、この外側５２が高くなったことで段部５３が形成されている。段部５３は切り込み１６〜１９の一部とも言え、切り込み１６〜１９の内面１６ａ〜１９ａとつながっている。本実施形態の切り込み１６〜１９は生ゴミ袋の取っ手等を入れる入口の間隔が狭く、それより奥の間隔Ｌ２（図３参照）が広く、全体的に鍵穴状とされている。
【００２１】
生ゴミを収容可能な図１の使用状態では、水切り器１０は、２つの広がった脚部１２ａ，１４ａにより自立可能とされている。脚部１２ａは第１の板部材１２の連結部分ＣＨより下部であり、脚部１４ａは第２の板部材１４の連結部分ＣＨより下部である（図１１及び図１２も参照）。
第１及び第２の板部材１２，１４どうしの連結部分ＣＨより上部１２ｄ，１４ｄには、その板部材の厚み方向に貫通した複数の貫通孔２０が形成されている。この貫通孔２０は上部１２ｄ，１４ｄの連結部分ＣＨに隣接して（つまり上部１２ｄ，１４ｄの下側に）配置されており、これにより、図１の状態において、生ゴミに含まれた水分を貫通孔２０から落として、所謂台所用三角コーナーの水きり機能を発揮している。
【００２２】
図２や図７〜図１０は、図１の第１及び第２の板部材１２，１４を、連結部分ＣＨを軸にして相対的に接近するように回動させて、第１の板部材１２と第２の板部材１４とを閉じた態（以下、「板部材１３を閉じた状態」という）であり、この状態で、空間ＳＰに入れた生ゴミを圧縮することができる。そして、圧縮して生ゴミから出た水分は、上述した貫通孔２０や、第１及び第２の板部材１２，１４どうしの隙間から落とすことができる。
【００２３】
〔第１及び第２の板部材１２，１４の連結・回動について〕
次に、水切り器１０の特徴の一つである第１及び第２の板部材１２，１４どうしの連結、及び回動について説明する。
図１１及び図１２は第１の板部材１２と第２の板部材１４の共通した斜視図である。即ち、本実施形態では、第１の板部材１２と第２の板部材１４とは同じ構成態様であり、これにより金型を共通化できる。
板部材１３は、全体的に面状であり、厚みＤ１については、流し台に置いた際に邪魔にならないように抑えて形成され、主面の主な領域の厚みは同様である。
【００２４】
そして、板部材１３は、幅方向Ｗの一方の縁部１２ｅから幅方向Ｗに沿ったスリット３０を有している。スリット３０は、第１の板部材１２と第２の板部材１４とを連結すると共に相対的な回動を可能にするためのものである。
即ち、第１の板部材１２の主面と第２の板部材１４の主面との間で角度を付けて、互いのスリット３０の部分を挿入させ合い、スリット３０の延びる方向（幅方向Ｗ）に沿って相対的に近づけるようにスライドさせる。そうすると、第１の板部材１２のスリット３０と、第２の板部材１４の幅方向Ｗにおいてスリット３０に隣接した部分２５とが係止し、また、第２の板部材１４のスリット３０と、第１の板部材１２の幅方向Ｗにおいてスリット３０に隣接した部分２５とが係止し、これにより第１の板部材１２と第２の板部材１４とが連結される。
【００２５】
第１の板部材１２と第２の板部材１４とは、スリット３０を有する位置における幅方向Ｗの全寸法（連結部分ＣＨの全幅の寸法）Ｗ４であるスリット位置寸法が略同じである。即ち、本実施形態では、第１の板部材１２と第２の板部材１４とは同じ形状であるため、どの部分のサイズも同じであるが、例えば、第１の板部材１２と第２の板部材１４とが異なる形状であっても、この連結部分ＣＨの全幅の寸法Ｗ４は同様であるのが好ましい。
そして、第１の板部材１２と第２の板部材１４の双方のスリット３０の長さＬを加算した寸法（Ｌ×２）は、当該スリット位置寸法Ｗ４と同等以上である。図の場合、Ｌ×２はＷ４よりも僅かに大きく形成されている。このため、第１の板部材１２と第２の板部材１４とを連結させた際、図１及び図２に示すように、第１及び第２の板材部１２，１４の幅方向Ｗの両側面の位置を揃えることができる。
【００２６】
このようなスリット３０は、高さ方向Ｈの中間部に配置され、板部材１３の互いに連結する相手方の連結部分ＣＨにおける厚みＤ１より大きな幅寸法Ｗ１とされている（即ち、第１の板部材１２のスリット幅Ｗ１は第２の板部材１４の連結部分ＣＨにおける厚みＤ１より大きく、第２の板部材１４のスリット幅Ｗ１は第１の板部材１２の連結部分ＣＨにおける厚みＤ１より大きい）。
具体的には、図１１のＢ−Ｂ断面におけるスリット３０付近の概略部分断面図である図１３に示すように、スリット３０は、水切り器を起立させた状態において、上側内面３０ａと下側内面３０ｂとが略平行となるように傾斜した傾斜面とされている。
そして、水切り器を起立させた状態において、上側内面３０ａの下端部３０ａ−１と下側内面３０ｂの上端部３０ｂ−１との間におけるスリット３０の幅方向Ｗ１に沿った間隔Ｗ２は、板部材１３の連結部分ＣＨにおける厚みＤ１と略同じか、或いは僅かに大きい。
また、互いに平行な上側内面３０ａと下側内面３０ｂとの間隔（これがスリット幅である）Ｗ１は、板部材１３の連結部分ＣＨにおける厚みＤ１に比べて大きく、かつ、Ｗ２＜Ｗ１とされている。
【００２７】
なお、スリット３０の幅方向（図１３の上下方向）Ｗ１の周縁部には、一方の主面側であって、スリット３０の幅方向Ｗ１の一方に凸部２７−１が設けられている。これに対して、他方の主面側であって、スリット３０の幅方向Ｗ１の他方（凸部２７−１とは反対側）に凸部２７−２が設けられ、この凸部２７−２は凸部２７−１の幅Ｗ３分だけスリット３０から離れている。
これら凸部２７−１，２７−２は、図１１及び図１２に示すように、スリット３０の周縁部だけではなく、スリット３０の長さＬ方向に沿って延びる棒状であり、スリット位置寸法Ｗ４と略同じ長さを有している。図の凸部２７−１は、第１及び第２の板部材１２，１４どうしが向き合う主面１２ｃ，１４ｃ（以下、「内面１２ｃ，１４ｃ」という）側であって、スリット３０の下側に配置されている。また、凸部２７−２は、内面１２ｃ，１４ｃと反対の面１２ｆ，１４ｆ（以下、「外面１２ｆ，１４ｆ」という）側であって、スリット３０の上側に凸部２７−１の幅Ｗ３分だけ離れて配置されている。
【００２８】
板部材１３のスリット３０付近の構成は以上の通りであり、このため、図３の概略Ａ−Ａ断面図である図１４の一点鎖線で囲った連結部分ＣＨ付近の拡大図に示すように、第１の板部材１２と第２の板部材１４とを連結させて、水切り器１０を自立させた状態では、第１の板部材１２の部分２５は、第２の板部材１４の上側内面３０ａの下端部３０ａ−１と下側内面３０ｂの上端部３０ｂ−１で挟持され、ぐらつきを抑えた姿勢が維持可能である。
さらに、スリット３０の周縁部には上述のように凸部２７−１及び凸部２７−２が設けられ、これらはスリット３０の長さ方向に沿って棒状（細長いブロック状）に形成されているため、連結する相手方の板部材１３を面状に挟持して、より有効にぐらつきを抑えている。なお、本実施形態では、その好ましい形態として第１及び第２の板部材１２，１４の双方に凸部２７−１，２７−２を設け、図１４に示すように、連結した際に第１の板材部１２の凸部２７−１と第２の板材部１４の凸部２７−２とが被らないように位置をずらしている。しかし、本発明はこのような構成に限られるものではなく、いずれか一方の板部材のみに凸部２７−１，２７−２を設けてもよい。
そして、このように挟持が可能であっても、スリット３０の上側内面３０ａと下側内面３０ｂとの間隔Ｗ１は、第１及び第２の板部材１２，１４の厚みＤ１より大きいため、第１及び第２の板部材１２，１４どうしを隣接・離間させる方向Ｆに回動させることができる。
【００２９】
〔板部材１３の湾曲について〕
次に、板部材１３の湾曲について、主に図１４を用いて説明する。
板部材１３のスリット３０より上部１２ｄ，１４ｄは、第１の板部材１２と第２の板部材１４とが離間する方向に膨らむように湾曲している。このため、スリット３０付近における第１の板部材１２の主面と第２の板部材１４の主面との交差角度θ１は他の部位に比べて比較的大きくなっている。
従って、スリット３０の幅寸法Ｗ１を余り大きくしなくても、第１の板部材１２と第２の板部材１４の間隔Ｌａを可及的に大きくして、生ゴミの収容量を確保できると共に、板部材１３のぐらつきを抑えることができる。即ち、仮に板部材１３が真っ直ぐな場合、生ゴミの収容量を確保するために交差角度θ１を大きくしようとすると、スリット３０の幅寸法Ｗ１は大きくせざるを得ず、このため、第１の板部材１２と第２の板部材１４との間にぐらつきが生じる恐れが高くなる。しかし、本実施形態では、スリット３０の幅寸法Ｗ１を大きくせずに、交差角度θ１を可及的に大きくして、生ゴミの収容量確保とぐらつき防止の双方を満たしている。
【００３０】
そして、このように湾曲した板部材１３では、第１の板部材１２の主面と第２の板部材１４の主面との角度は、スリット３０から上側に向かうに従って小さくなり、上端部１２ｂ，１４ｂの主面どうしの角度θ２が最も小さくなる。従って、板部材１３を閉じた状態にした際、たとえ交差角度θ１が大きくても、図２に示すように、可及的に第１の板部材１２と第２の板部材１４との間隔を狭めると共に、生ゴミが上側から逃げないように上端部１２ｂ，１４ｂどうしを窄めて、生ゴミを有効に圧縮できる。
なお、本実施形態では、図１４に示すように、スリット３０（即ち、連結部分ＣＨ）より下部の脚部１２ａ，１４ａについても、互いに離間する方向に膨らむように湾曲させ、脚部１２ａ，１４ａの下側が出来るだけ垂直に近づくようにしている。これにより、生ゴミの荷重を可及的に垂直に受け、たとえ板部材１３が合成樹脂で厚みＤが小さく形成されていても、板部材１３の撓みや破損等といった事態が生じることを防止している。
【００３１】
〔延出部について〕
次に、水切り器１０の側面に配置される延出部４０について、主に図１、図２、図４を用いて説明する。
延出部４０は、水切り器１０に直接生ゴミを収容できるようにすると共に、生ゴミを入れる際における第１の板部材１２と第２の板部材１４との間隔を保持するためのものである。
即ち、これらの図のように、第１の板部材１２と第２の板部材１４とを連結して立たせた状態において、第１及び第２の板部材１２，１４のスリット３０より少なくとも上部１２ｄ，１４ｄには、その幅方向の縁部であって、スリット３０が形成されていない側の縁部１２ｇ，１４ｇから、互いに連結する相手方の板部材に向かって延出した延出部４０が形成されている。この延出部４０は、図４に示すように、少なくとも第１の板部材１２と第２の板部材１４とが交差する位置、及びその交差する位置から連続して上側を、側面から覆うようになっている。
従って、この延出部４０が側壁になって、生ゴミの水切り器１０からの落下を防止できる。
【００３２】
また、図１及び図２に示すように、延出部４０の先端部４０ａは、第１及び第２の板部材１２，１４の互いに連結する相手方の外面１２ｆ，１４ｆに向かって曲がり、図１の板部材１３を開いた状態において、延出部４０の先端部４０ａの曲がった部分が外面１２ｆ，１４ｆと係止するようになっている。従って、板部材１３の厚みが小さく、かつ、合成樹脂で形成されて、所定の可撓性を有するために、上述した図１４のスリット３０付近の連結構造だけでその連結状態を維持できない恐れがあっても、第１の板部材１２と第２の板部材１４との間隔を維持した自立を可能にし、生ゴミを容易に入れることができる。
【００３３】
さらに、図２のように板部材１３を閉じた状態において、延出部４０は、高さ方向Ｈの上側４０ｂの延出寸法（即ち出幅）が下側４０ｃの延出寸法に比べて小さくなっている。従って、第１の板部材１２と第２の板部材１４とを接近する方向に回動させて、指で押さえて生ゴミを圧縮させる際、延出部４０が手の邪魔になることを防止できる。
より具体的には、図４に示すように、縁部１２ｇ，１４ｇとは反対側の延出部４０の端面４０ｅが、上側４０ｂから下側４０ｃに向かって一旦、縁部１２ｇ，１４ｇ側に湾曲しており、この端面４０ｅの湾曲した部位が、親指の付け根から手首にかけて膨らんだ部分（母指球）の形状に対応している。
【００３４】
〔連結状態の保持手段〕
次に、上述した第１の板部材１２と第２の板部材との連結状態を保持するための他の手段について説明する。
即ち、水切り器１０は、別途軸のようなものを利用せずに、２本のスリット３０で第１の板部材１２と第２の板部材１４とを連結させているため、図１及び図２の状態で第１の板部材１２と第２の板部材１４とが横ずれする恐れがあり、この恐れを回避する手段を有している。
先ず、外面１２ｆ，１４ｆには、第１及び第２の板部材１２，１４どうしが離間する方向（連結時の外側）に向かって突出し、かつ、図１の延出部４０の先端部４０ａが外面１２ｆ，１４ｆと接触した状態で、先端部４０ａと幅方向Ｗで係止されるように配置された突出部３７が形成されている。なお、突出部３７の突出幅は小さいが、高さ方向Ｈに沿って長く形成され、所謂リブの機能も発揮するようになっている。
【００３５】
ところが、上述のように板部材１３は所定の可撓性を有するため、第１の板部材１２と第２の板部材１４とを接近させて生ゴミを圧縮した場合、その生ゴミの量や硬さによって、第１の板部材１２と第２の板部材１４とが浮くように離れて、突出部３７を先端部４０ａが乗り越えて、横ずれを起こす恐れがある。そこで、本実施形態では、図１１及び図１２に示すように、板部材１３にはスリット３０の上側内面３０ａを切り欠くようにした第２のスリット３９が形成されている。
そして、板部材１３の内面１２ｃ，１４ｃであって、第１及び第２の板部材１２，１４の互いに連結する相手方の第２のスリット３９に対応した位置には、突起部３３が形成されている。この突起部３３は、図２のように板部材１３を閉じた状態では、第２のスリット３９を少なくとも挿通する高さを有している。従って、図２のように板部材１３を閉じた際に、中の生ゴミの潰し状態によって、第１の板部材１２と第２の板部材１４とが浮くように離れたとしても、スリット３９と突起部３３とが係止して、横ずれを防止することができる。
【００３６】
〔水切り器の使用方法〕
次に、水切り器１０の使用方法について、図１５〜図１９を用いて説明する。
図１５に示すように、第１の板部材１２と第２の板部材１４とは分離可能であり、図１５の分離状態から次の方法で連結できる。
即ち、図１５に示すように、第１の板部材１２と第２の板部材１４とを幅方向Ｗに沿って並べ、第１の板部材１２の主面と第２の板部材１４の主面との間で角度を付けると共に、互いのスリット３０の部分を対向させる。
その後、図１６に示すように、互いのスリット３０を挿入させ合い、そのままスリット３０の延びる方向（幅方向Ｗ）に沿って、第１の板部材１２と第２の板部材１４とを相対的に近づけるようにスライドさせる。そうすると、第１の板部材１２のスリット３０に第２の板部材１４の部分２５が挿入すると同時に、第２の板部材１４のスリット３０に第１の板部材１２の部分２５が挿入し、これにより図１７に示すように、第１の板部材１２と第２の板部材１４とを連結できる。
【００３７】
そして、この連結した水切り器１０の下部である脚部１２ａ，１４ａを広げて、流し台等に載置する。生ゴミは第１の板部材１２と第２の板部材１４との間の空間ＳＰに直接入れてもよいが、図１７に示すように、生ゴミ袋ＰＰをかけてもよい。
この際、四つ角部分には切り込み１６〜１９が形成されているため、例えば、生ゴミ袋ＰＰの取っ手ＰＰａを、図１７のように、第１の板部材１２の切り込み１６より外側５２の部分と第２の板部材１４の切り込み１８より外側５２の部分に、及び第１の板部材１２の切り込み１７より外側５２の部分と第２の板部材１４の切り込み１９より外側５２の部分に、それぞれ架け渡すように掛けるとよい。この点、図１７の一点鎖線で囲った図に示すように、取っ手ＰＰａを掛ける際、段部５３に取っ手ＰＰａが当たって、容易に切り込み１６の中に取っ手ＰＰａを入れることができる。
なお、この生ゴミ袋ＰＰの掛け方は図１８のようにしてもよく、第１の板部材１２の両側の切り込み１６と切り込み１７との間、及び第２の板部材１４の両側の切り込み１８と切り込み１９との間に、それぞれ取っ手ＰＰａを掛けてもよい。
【００３８】
そして、図１８のように生ゴミを入れれば、連結部分ＣＨより上部１２ｄ，１４ｄであって、中央領域のやや下側に配置された複数の貫通孔２０から、水分を切ることができる。
その後、生ゴミを捨てる際は、図１９のように、第１の板部材１２と第２の板部材１４とを接近させるように回動させ、そして、両手で、第１の板部材１２と第２の板部材１４とを接近する方向に押し潰すように力を入れて、中に収容された生ゴミを圧縮する。
この際、板部材１３は上述のように外側に向かって膨らむように湾曲し、上端部１２ｂ，１４ｂどうしが窄んで互いに接触し易くなっている。このため、上端部１２ｂ，１４ｂから生ゴミが逃げないようにして、ポリプロピレン系の樹脂で形成された板部材１３の可撓性も利用しながら、生ゴミを有効に圧縮できる。
また、生ゴミの水分は、貫通孔２０や、第１の板部材１２と第２の板部材１４との側面側の隙間から主に落ちることになる。このため、使用者は中央領域のやや下側にある貫通孔２０を避けるように指をそえて、第１の板部材１２と第２の板部材１４を押すことが想定される。この点、延出部４０は、上側４０ｂの延出寸法が小さいため、指で押さえる際に邪魔になることがない。
しかも、延出部４０の端面４０ｅは母指球の形状に対応して湾曲した部分を有しているため、この部分を母指球で押し、指先だけではなく手全体で生ゴミを圧縮することもできる。
そして、連結部分ＣＨを軸にして第１の板部材１２と第２の板部材１４を離間する方向に回動させて開き、水分をある程度除去した生ゴミをゴミ箱に捨てればよい。
【００３９】
ところで、本発明は上記実施形態に限定されるものではない。
例えば、本実施形態では第１の板部材１２と第２の板部材１４とを同じ構成にしているが、変えてもよい。  また、本実施形態の変形例に係る水切り器５５の概略斜視図である図２０に示すように、図１４などで説明した凸部２７−１，２７−２は形成しなくてもよい。図２０の場合、第１及び第２の板部材１２，１４の脚部１２ａ，１４ａ側に凸部６０を設け、この凸部６０で第１及び第２の板部材１２，１４の外面１２ｆ，１４ｆを支えて、第１及び第２の板部材１２，１４どうしが回動し過ぎないようにしてもよい。
また、この図２０の水切り器５５では、上端部１２ｂ，１４ｂが位置をずらすように波型形状とされており、そして、上端部１２ｂ，１４ｂの一方の上側に張り出た凸状部５６が、他方の下側に窪んだ凹状部５７に嵌め合わされるようになっている。これにより、生ゴミを圧縮させるために、第１の板部材１２と第２の板部材１４を押さえて接近させた際、上端部１２ｂと上端部１４ｂを嵌合させて、上端部１２ｂ，１４ｂから中の生ゴミが出てしまうことを防止できる。また、この波型形状の部分に、生ゴミ袋の取っ手をかけることもできる。
【符号の説明】
【００４０】
１０・・・水切り器、１２・・・第１の板部材、１４・・・第２の板部材、２０・・・貫通孔、３０・・・スリット、４０・・・延出部、Ｗ・・・幅方向、Ｗ４・・・スリット位置寸法
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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