(57)【要約】【課題】加圧ローラ対の駆動ローラを回転駆動する回転駆動源への負荷を軽減する。【解決手段】シート搬送路ＳＲ中でシート搬送方向の下流側に設けた揺動支点（１６）に支持されて揺動する左右一対のアーム１５Ｌ，１５Ｒと、シート搬送路ＳＲ中でシート搬送方向の上流側に設置され、一方の第１ローラ１７ａに対してシート搬送路を挟んで対向する他方の第１ローラ１７ｂを左右一対のアーム間に取り付けたシート案内ローラ対１７と、シート搬送路ＳＲ中でシート案内ローラ対よりも下流側に設置され、一方の第２ローラ１８ａに対してシート搬送路を挟んで対向する他方の第２ローラ１８ｂを左右一対のアーム間に取り付けた加圧ローラ対１８と、シート案内ローラ対をニップするように付勢すると共に、加圧ローラ対をシート搬送ローラ対１２のニップ圧よりも大きなニップ圧で付勢してシートを加圧する付勢手段２１とを備えたシート加圧装置１０を提供する。【選択図】図１
2015113204.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートを一つ以上のシート搬送ローラ対により搬送するシート搬送路中に設置されており、前記シートに対して前記シート搬送ローラ対のニップ圧よりも大きなニップ圧で加圧処理するシート加圧装置であって、
前記シート搬送路中でシート搬送方向の下流側に設けた揺動支点に支持されており、且つ、前記揺動支点側から前記シート搬送路の上流側に向かって前記シートの幅方向の左右をアーム状に形成されて前記揺動支点を中心にして揺動する左右一対のアームと、
前記シート搬送路中でシート搬送方向の上流側に設置され、前記一つ以上のシート搬送ローラ対により搬送された前記シートを下流側に向けて案内する一方の第１ローラ及び他方の第１ローラを有し、且つ、前記一方の第１ローラに対して前記シート搬送路を挟んで対向する他方の第１ローラを前記左右一対のアームに取り付けたシート案内ローラ対と、
前記シート搬送路中で前記シート案内ローラ対よりも下流側に設置され、前記一つ以上のシート搬送ローラ対により搬送された前記シートを加圧するための一方の第２ローラ及び他方の第２ローラを有し、且つ、前記一方の第２ローラに対して前記シート搬送路を挟んで対向する前記他方の第２ローラを前記左右一対のアームに取り付けた加圧ローラ対と、
前記シート案内ローラ対をニップするように付勢すると共に、前記加圧ローラ対を前記シート搬送ローラ対のニップ圧よりも大きなニップ圧で付勢して前記シートを加圧する付勢手段と、を備え、
前記一つ以上のシート搬送ローラ対により搬送された前記シートが前記シート案内ローラ対にニップされたときに、前記左右一対のアームに取り付けられた前記シート案内ローラ対の前記他方の第１ローラが前記シートの厚みにより前記揺動支点を中心にして前記一方の第１ローラから遠ざかる方向に揺動し、前記加圧ローラ対の前記一方の第２ローラと前記他方の第２ローラとの間のギャップを広げることを特徴とするシート加圧装置。
【請求項２】
前記一つ以上のシート搬送ローラ対により搬送される前記シートが前記シート案内ローラ対に進入する前の待機時に、前記シート案内ローラ対の前記一方の第１ローラと前記他方の第１ローラとの間のギャップ及び前記加圧ローラ対の前記一方の第２ローラと前記他方の第２ローラとの間のギャップを前記シートの厚みよりも小さい値に保持するギャップ保持手段を更に備えたことを特徴する請求項１記載のシート加圧装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シートを一つ以上のシート搬送ローラ対により搬送するシート搬送路中に設置されており、このシートに対してシート搬送ローラ対のニップ圧よりも大きなニップ圧で加圧処理するシート加圧装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、シートを一つ以上のシート搬送ローラ対により搬送するシート搬送路中に設置されており、このシートに対してシート搬送ローラ対のニップ圧よりも大きなニップ圧で加圧処理するシート加圧装置は、折り畳まれたシートを加圧ローラ対により加圧して接着する折り畳み接着装置（例えば、特許文献１参照）や、シート上に坦持されたトナー画像を加圧ローラと加熱ローラとで加圧加熱する周知の定着装置などに適用されている。
【０００３】
上記した特許文献１に開示された折り畳み接着装置では、ここでの図示を省略するものの、シートを折り畳み装置で折り畳み、且つ、折り畳まれたシートの所定箇所に予め付着されている感熱性接着剤又は感圧性接着剤などを複数の強圧ローラ対で加圧して接着している。
【０００４】
この際、折り畳み接着するシートのシート厚によって、折り畳まれたシートに接着条件を付与する間隔として強圧ローラ対の駆動ローラと従動ローラとの間のローラ間隔を調整する間隔調整機構部が設けられている。
【０００５】
これにより、シートの厚みや二つ折り、三つ折り、及び折り寸法等の折り条件により強圧ローラ対のローラ間隔を間隔調整機構部により調整できる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平９−２０７２４５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、シートを一つ以上のシート搬送ローラ対により搬送するシート搬送路中で、このシートに対してシート搬送ローラ対のニップ圧よりも大きなニップ圧で加圧する加圧ローラ対により加圧処理を必要とする場合に、シートが加圧ローラ対の駆動ローラと従動ローラとの間に進入するときに、加圧ローラ対のニップ圧が大きく且つシートの厚みが厚いと、加圧ローラ対の駆動ローラを回転駆動する回転駆動源となるモータに大きな負荷がかかり、これによりモータが停止してしまうなどの問題が生じる場合がある。
【０００８】
そこで、特許文献１に開示された折り畳み接着装置では、折り畳まれたシートのシート厚に応じて間隔調整機構部により強圧ローラ対のローラ間隔を調整することで、各強圧ローラ対の駆動ローラを回転駆動するモータへの負荷を軽減している。
【０００９】
しかしながら、上記した間隔調整機構部は、同号公報中には詳細な構造についての説明が記載されていないが、推測するとモータ及び減速機構などの回転駆動源を用いて複数の強圧ローラ対のローラ間隔を適宜な値に調整するものと考えられるが、間隔調整機構部を動作させるに必要な時間がかかり、このためにシートを高速に搬送しながら強圧ローラで折り畳まれたシートを加圧接着する場合に高速化に対応できないという新たな問題が生じてしまう。
【００１０】
そこで、シートを一つ以上のシート搬送ローラ対により搬送するシート搬送路中で、このシートに対してシート搬送ローラ対のニップ圧よりも大きなニップ圧で加圧する加圧ローラ対により加圧処理をする際に、シートが加圧ローラ対に進入するときにこの加圧ローラ対の駆動ローラを回転駆動する回転駆動源への負荷を軽減でき、且つ、シートの高速搬送にも対応できるシート加圧装置を提供する。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明は上記課題に鑑みてなされたものであり、第１の発明は、シートを一つ以上のシート搬送ローラ対により搬送するシート搬送路中に設置されており、前記シートに対して前記シート搬送ローラ対のニップ圧よりも大きなニップ圧で加圧処理するシート加圧装置であって、
前記シート搬送路中でシート搬送方向の下流側に設けた揺動支点に支持されており、且つ、前記揺動支点側から前記シート搬送路の上流側に向かって前記シートの幅方向の左右をアーム状に形成されて前記揺動支点を中心にして揺動する左右一対のアームと、
前記シート搬送路中でシート搬送方向の上流側に設置され、前記一つ以上のシート搬送ローラ対により搬送された前記シートを下流側に向けて案内する一方の第１ローラ及び他方の第１ローラを有し、且つ、前記一方の第１ローラに対して前記シート搬送路を挟んで対向する他方の第１ローラを前記左右一対のアームに取り付けたシート案内ローラ対と、
前記シート搬送路中で前記シート案内ローラ対よりも下流側に設置され、前記一つ以上のシート搬送ローラ対により搬送された前記シートを加圧するための一方の第２ローラ及び他方の第２ローラを有し、且つ、前記一方の第２ローラに対して前記シート搬送路を挟んで対向する前記他方の第２ローラを前記左右一対のアームに取り付けた加圧ローラ対と、
前記シート案内ローラ対をニップするように付勢すると共に、前記加圧ローラ対を前記シート搬送ローラ対のニップ圧よりも大きなニップ圧で付勢して前記シートを加圧する付勢手段と、を備え、
前記一つ以上のシート搬送ローラ対により搬送された前記シートが前記シート案内ローラ対にニップされたときに、前記左右一対のアームに取り付けられた前記シート案内ローラ対の前記他方の第１ローラが前記シートの厚みにより前記揺動支点を中心にして前記一方の第１ローラから遠ざかる方向に揺動し、前記加圧ローラ対の前記一方の第２ローラと前記他方の第２ローラとの間のギャップを広げることを特徴とするシート加圧装置である。
【００１２】
また、第２の発明は、上記した第１の発明のシート加圧装置において、
前記一つ以上のシート搬送ローラ対により搬送される前記シートが前記シート案内ローラ対に進入する前の待機時に、前記シート案内ローラ対の前記一方の第１ローラと前記他方の第１ローラとの間のギャップ及び前記加圧ローラ対の前記一方の第２ローラと前記他方の第２ローラとの間のギャップを前記シートの厚みよりも小さい値に保持するギャップ保持手段を更に備えたことを特徴するシート加圧装置である。
【発明の効果】
【００１３】
第１の発明のシート加圧装置によると、シート搬送路中でシート搬送方向の下流側に設けた揺動支点に支持されて揺動する左右一対のアームと、シート搬送路中でシート搬送方向の上流側に設置され、一つ以上のシート搬送ローラ対により搬送されたシートを下流側に向けて案内する一方の第１ローラ及び他方の第１ローラを有し、且つ、一方の第１ローラに対してシート搬送路を挟んで対向する他方の第１ローラを左右一対のアーム間に取り付けたシート案内ローラ対と、シート搬送路中でシート案内ローラ対よりも下流側に一方の第２ローラ及び他方の第２ローラを有して設置され、一方の第２ローラに対してシート搬送路を挟んで対向する他方の第２ローラを左右一対のアーム間に取り付けた加圧ローラ対と、シート案内ローラ対をニップするように付勢すると共に、加圧ローラ対をシート搬送ローラ対のニップ圧よりも大きなニップ圧で付勢してシートを加圧する付勢手段とを備えた際に、一つ以上のシート搬送ローラ対により搬送されたシートがシート案内ローラ対にニップされたときに、左右一対のアーム間に取り付けたシート案内ローラ対の他方の第１ローラがシートの厚みにより揺動支点を中心にして一方の第１ローラから遠ざかる方向に揺動する動作に伴って、加圧ローラ対の一方の第２ローラと他方の第２ローラとの間のギャップを揺動支点からの距離に応じて広げているので、一つ以上のシート搬送ローラ対により搬送されたシートが加圧ローラ対の一方の第２ローラと他方の第２ローラとの間に容易に進入できる。
【００１４】
これにより、付勢手段の付勢力により加圧ローラ対にシート搬送ローラ対のニップ圧よりも例えば５倍以上大きなニップ圧がかかっていても、シートの加圧ローラ対への進入時に一方の第２ローラを回転駆動する回転駆動源への負荷を軽減できるので、回転駆動源が停止することなく加圧ローラ対でシートを確実に加圧処理できる。
【００１５】
更に、加圧ローラ対に対して特許文献１に記載したようなシートの厚み検出結果に応じてローラ間隔を調整するための間隔調整駆動部を持たずに済むために、シートを高速に搬送しながら加圧ローラ対でシートを確実に加圧処理できる。
【００１６】
また、請求項２記載のシート加圧装置によると、一つ以上のシート搬送ローラ対により搬送されるシートがシート案内ローラ対に進入する前の待機時に、シート案内ローラ対の一方の第１ローラと他方の第１ローラとの間のギャップ及び加圧ローラ対の一方の第２ローラと他方の第２ローラとの間のギャップをシートの厚みよりも小さい値に保持するギャップ保持手段を更に備えているために、一つ以上のシート搬送ローラ対により搬送されたシートがシート案内ローラ対にニップされたときに、このシートが加圧ローラ対の一方の第２ローラと他方の第２ローラとの間により一層容易に進入できる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】（ａ），（ｂ）は本発明に係るシート加圧装置の構成を示した平面図，矢視断面図である。
【図２】（ａ），（ｂ）は本発明に係るシート加圧装置で加圧接着される折り畳みシートを示した斜視図である。
【図３】本発明に係るシート加圧装置の第１動作を示した断面図である。
【図４】本発明に係るシート加圧装置の第２動作を示した断面図である。
【図５】本発明に係るシート加圧装置の第３動作を示した断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下に本発明に係るシート加圧装置の一実施形態について、図１〜図５を参照して詳細に説明する。
【００１９】
本発明に係るシート加圧装置は、シートを一つ以上のシート搬送ローラ対により搬送するシート搬送路中に、このシートに対してシート搬送ローラ対のニップ圧よりも大きなニップ圧で加圧する加圧ローラ対により加圧処理を必要とする場所に設置されている。
【００２０】
このシート加圧装置は、先に背景技術で説明したと同様に、折り畳みシートを加圧ローラ対により加圧して接着する折り畳み接着装置や、シート上に坦持されたトナー画像を定着させる周知の定着装置などに適用可能とされているが、以下の実施形態では、本発明に係るシート加圧装置を例えば折り畳み接着装置に適用した場合について説明する。
【００２１】
図１（ａ），（ｂ）は本発明に係るシート加圧装置の構成を示している。また、図２（ａ），（ｂ）は本発明に係るシート加圧装置で加圧接着される折り畳みシートを斜視的に示している。
【００２２】
図１（ａ），（ｂ）に示した本発明に係るシート加圧装置１０は、例えば、封筒状に折り畳んだ折り畳みシート１内に各種の書類やダイレクトメールなどの内容物７（図２）を封入して、この折り畳みシート１の搬送方向と直交するシート幅方向の左右の側端部に付着させた感圧性接着剤（又は糊）６を後述する加圧ローラ対１８により加圧して接着するように構成されている。
【００２３】
ここで、本発明に係るシート加圧装置１０に用いられる折り畳みシート１は、図２（ａ）に示す如く、封筒上紙片２と封筒中紙片３と封筒下紙片４とが連接されており、封筒上紙片２と封筒中紙片３と封筒下紙片４とを折り線５Ａ，５Ｂを介して封筒状に三つ折り可能になっている。
【００２４】
また、封筒上紙片２，封筒中紙片３，封筒下紙片４の左右の各側端部には、感圧性接着剤（又は糊）６が所定の間隔を隔ててそれぞれ帯状に付着されている。
【００２５】
また、不図示の印刷装置内で封筒上紙片２の表面に宛て名が印刷され、且つ、封筒中紙片３の表面に差し出し名が必要に応じて印刷されるようになっていると共に、封筒中紙片３の裏面に印刷済みの内容物７を必要に応じて添付するか、又は、封筒中紙片３の裏面に情報を直接印刷可能になっている。
【００２６】
そして、折り畳みシート１及び内容物７に対して印刷が終了した後に、図１（ｂ）に示す如く、不図示の折り装置により折り畳みシート１を三つ折りして内容物７を封入した後に、本発明に係るシート加圧装置１０に送られている。
【００２７】
図１（ａ），（ｂ）に戻り、本発明に係るシート加圧装置１０では、折り畳みシート１を搬送するシート搬送路ＳＲに沿ってシート搬送ガイド板１１が設けられている。
【００２８】
また、シート搬送路ＳＲに沿って折り畳みシート１を搬送するための複数のシート搬送ローラ対１２が折り畳みシート１の搬送方向の長さ寸法Ｌよりも短い間隔で設置されており、且つ、これら複数のシート搬送ローラ対１２は折り畳みシート１の幅方向の中心線に対して左右対称に短尺に形成されている。
【００２９】
ここでは図示の都合上、複数のシート搬送ローラ対１２としてシートの搬送方向の上流側と下流側とに２箇所設置した場合を図示しているが、上流側に設置した第１シート搬送ローラ対１２Ａにより送られた折り畳みシート１は、下流側に設置した第２シート搬送ローラ対１２Ｂにより後述する加圧ローラ対１８に搬送されるようになっている。
【００３０】
上記した複数のシート搬送ローラ対１２（１２Ａ，１２Ｂ）それぞれは、第１回転駆動源となる第１ギアードモータ１３によって第１搬送速度Ｖ１で反時計方向に回転駆動する駆動ローラ１２ａと、この駆動ローラ１２ａに従動して回転する従動ローラ１２ｂとで対をなして構成されている。
【００３１】
そして、シート搬送ローラ対１２の駆動ローラ１２ａは、短尺な金属性ローラ軸１２ｃにゴム材を用いたゴム性ローラ部が一体的に固着された状態でシート搬送ガイド板１１の下面１１ａ側から上面１１ｂ側に向かってこのシート搬送ガイド板１１に形成した逃げ孔内に臨んでいる。
【００３２】
一方、シート搬送ローラ対１２の従動ローラ１２ｂも、短尺な金属性ローラ軸１２ｃにゴム材を用いたゴム性ローラ部が一体的に固着された状態でシート搬送ガイド板１１の上方から圧縮バネ１４の付勢力により第１ニップ圧で駆動ローラ１２ａを押圧している。
【００３３】
また、シート搬送ガイド板１１の上面１１ｂ上でシート搬送方向の下流側には、左右一対の切りお越し片１１ｃ，１１ｄが上方に向かって折り畳みシート１の幅寸法Ｗよりも外側で左右対称に切りお越し形成されている。
【００３４】
尚、折り畳みシート１の搬送方向の長さ寸法Ｌが１００ｍｍ程度のときに、折り畳みシート１の幅寸法Ｗは長さ寸法Ｌよりも幅広く２４０ｍｍ程度に形成されているが、図示の都合上、幅寸法Ｗを長さ寸法Ｌよりも幅狭く図示している。
【００３５】
また、シート搬送ガイド板１１に形成した左右一対の切りお越し片１１ｃ，１１ｄの各内側には、左右一対のアーム１５Ｌ，１５Ｒの下流端１５ａ，１５ａ側が揺動支点となる長尺なシャフト１６を中心にして揺動可能に支持されており、これら左右一対のアーム１５Ｌ，１５Ｒはシート搬送路ＳＲの上流側と下流側との間で左右対称に長尺に形成されている。
【００３６】
従って、左右一対のアーム１５Ｌ，１５Ｒは、シート搬送路ＳＲ中でシート搬送方向の下流側に設けた揺動支点（１６）に支持されており、且つ、揺動支点（１６）側からシート搬送路ＳＲの上流側に向かって折り畳みシート１の幅方向の左右をアーム状に形成されて揺動支点（１６）を中心にして揺動可能になっている。
【００３７】
また、本発明の要部を構成するシート案内ローラ対１７と、加圧ローラ対１８とがシート搬送路ＳＲの上流側と下流側とに分かれて設置されており、且つ、両ローラ対１７，１８は左右一対のアーム１５Ｌ，１５Ｒの長手方向の範囲内で間隔を隔てて設けられている。
【００３８】
この際、シート搬送路ＳＲの上流側に設置されたシート案内ローラ対１７と、シート搬送路ＳＲの下流側に設置された加圧ローラ対１８との間の間隔寸法Ｋは、折り畳みシート１の搬送方向の長さ寸法Ｌよりも若干短い寸法（Ｋ＜Ｌ）に設定されている。
【００３９】
また、この実施形態では、シート搬送路ＳＲの上流側から下流側に向かって、第１シート搬送ローラ対１２Ａ，シート案内ローラ対１７，第２シート搬送ローラ対１２Ｂ，加圧ローラ対１８がこの順で設置されている。
【００４０】
上記したシート案内ローラ対１７は、回転駆動源と連結されてなく、複数のシート搬送ローラ対１２（１２Ａ，１２Ｂ）によって搬送される折り畳みシート１の搬送に伴って連れ回り回転するようになっており、一方の第１ローラ１７ａと他方の第１ローラ１７ｂとで対をなして構成されている。
【００４１】
そして、シート案内ローラ対１７は、複数のシート搬送ローラ対１２（１２Ａ，１２Ｂ）によって搬送される折り畳みシート１を下流側の加圧ローラ対１８に案内する機能を備えている。
【００４２】
この際、シート案内ローラ対１７の一方の第１ローラ１７ａ及び他方の第１ローラ１７ｂは、先に図２で説明した折り畳みシート１の幅方向の左右の側端部に付着した感圧性接着剤（又は糊）６の部位に対応できるローラ幅Ｂを有して長尺な金属性ローラ軸１７ｃ上で左右に間隔を離して左右対称に形成されている。
【００４３】
そして、シート案内ローラ対１７の一方の第１ローラ１７ａは、金属材を用いて長尺な金属性ローラ軸１７ｃと一体に形成された状態でシート搬送ガイド板１１の下面１１ａ側から上面１１ｂ側に向かってこのシート搬送ガイド板１１に形成した逃げ孔内に臨んでいる。
【００４４】
一方、シート案内ローラ対１７の他方の第１ローラ１７ｂは、金属材を用いて長尺な金属性ローラ軸１７ｃと一体に形成されており、一方の第１ローラ１７ａに対してシート搬送路ＳＲを挟んで対向しながら左右一対のアーム１５Ｌ，１５Ｒ間でシート搬送方向の上流側に回転可能に取り付けられている。
【００４５】
また、上記した加圧ローラ対１８は、第２回転駆動源となる第２ギアードモータ１９によって第１ギアードモータ１３の第１搬送速度Ｖ１よりも僅かに速い第２搬送速度Ｖ２で反時計方向に回転駆動する一方の第２ローラ（駆動ローラ）１８ａと、この一方の第２ローラ（駆動ローラ）１８ａに従動して回転する他方の第２ローラ（従動ローラ）１８ｂとで対をなして構成されている。
【００４６】
この際、加圧ローラ対１８の一方の第２ローラ１８ａ及び他方の第２ローラ１８ｂも、折り畳みシート１の幅方向の左右の側端部に付着した感圧性接着剤（又は糊）６の部位に対して加圧接着できるローラ幅Ｂを有して長尺な金属性ローラ軸１８ｃ上で左右に間隔を離して左右対称に形成されている。
【００４７】
そして、加圧ローラ対１８の一方の第２ローラ（駆動ローラ）１８ａは、金属材を用いて長尺な金属性ローラ軸１８ｃと一体に形成された状態でシート搬送ガイド板１１の下面１１ａ側から上面１１ｂ側に向かってこのシート搬送ガイド板１１に形成した逃げ孔内に臨んでいる。
【００４８】
一方、加圧ローラ対１８の他方の第２ローラ（従動ローラ）１８ｂは、金属材を用いて長尺な金属性ローラ軸１８ｃと一体に形成されており、一方の第２ローラ１８ａに対してシート搬送路ＳＲを挟んで対向しながら左右一対のアーム１５Ｌ，１５Ｒ間でシート案内ローラ対１７よりも下流側に回転可能に取り付けられている。
【００４９】
上記したように、左右一対のアーム１５Ｌ，１５Ｒ間でシート搬送方向の上流側と下流側とに、シート案内ローラ対１７の他方の第１ローラ１７ｂと加圧ローラ対１８の他方の第２ローラ１８ｂとを回転可能に取り付けたときに、左右一対のアーム１５Ｌ，１５Ｒの上流端１５ｂ，１５ｂ側と、シート搬送ガイド板１１の下面１１ａの下方に設置した左右一対のバネ掛止部材（２０…図示せず），２０との間に強力な左右一対の引張バネ（２１…図示せず），２１が懸架されている。
【００５０】
そして、付勢手段となる左右一対の引張バネ（２１），２１は、シート案内ローラ対１７をニップするように付勢すると共に、加圧ローラ対１８をシート搬送ローラ対１２の第１ニップ圧よりも大きな第２ニップ圧で付勢して折り畳みシート１を加圧する機能備えている。
【００５１】
この際、引張バネ２１の付勢力により加圧ローラ対１８をニップするときの第２ニップ圧は、シート搬送ローラ対１２の第１ニップ圧よりも例えば５倍以上大きな値に設定されている。
【００５２】
一方、引張バネ２１の付勢力によりシート案内ローラ対１７をニップするときの第３ニップ圧は、左右一対のアーム１５Ｌ，１５Ｒの揺動支点となるシャフト１６からこのシート案内ローラ対１７の他方の第１ローラ１７ｂまでの距離の関係から加圧ローラ対１８の第２ニップ圧よりも小さい。
【００５３】
更に、折り畳みシート１が複数のシート搬送ローラ対１２によってシート案内ローラ対１７に搬送される前の待機時（又は初期時）には、シート案内ローラ対１７の一方の第１ローラ１７ａと他方の第１ローラ１７ｂとの間、及び、加圧ローラ対１８の一方の第２ローラ１８ａと他方の第２ローラ１８ｂとの間にそれぞれギャップＧが予め設定されており、このギャップＧによって両ローラ対１７，１８はニップが開放されている。
【００５４】
上記したギャップＧは、複数のシート搬送ローラ対１２により搬送される折り畳みシート１がシート案内ローラ対１７に進入する前の待機時（又は初期時）に、折り畳みシート１の厚みＴよりも小さな値（Ｇ＜Ｔ）に予め設定されている。
【００５５】
そして、シート案内ローラ対１７の一方の第１ローラ１７ａと他方の第１ローラ１７ｂとの間、及び、加圧ローラ対１８の一方の第２ローラ１８ａと他方の第２ローラ１８ｂとの間に設定されたギャップＧを保持するためのギャップ保持手段として、左右一対のアーム１５Ｌ，１５Ｒの上流端１５ｂ，１５ｂ側にストッパ片（１５ｃ…図示せず），１５ｃがシート搬送ガイド板１１の上面１１ｂに当接するように形成されている。
【００５６】
尚、左右一対のアーム１５Ｌ，１５Ｒのストッパ片（１５ｃ），１５ｃにより上記したギャップＧを保持せずに、これに代えて、ギャップ保持手段として、シート案内ローラ対１７の一方の第１ローラ１７ａ及び他方の第１ローラ１７ｂと、加圧ローラ対１８の一方の第２ローラ（駆動ローラ）１８ａ及び他方の第２ローラ（従動ローラ）１８ｂとをそれぞれ大径部と小径部とを有する段付きローラ形状に形成して、互いに対向する小径部間でギャップＧを得ると共に、互いに対向する大径部同士をニップさせて、各小径部間に形成されたギャップＧ内に折り畳みシート１を進入できるようにしても良い。
【００５７】
ここで、上記のように構成した本発明に係るシート加圧装置１０の動作について、図３〜図５を用いて説明する。
【００５８】
図３〜図５は本発明に係るシート加圧装置１０の第１〜第３動作を示している。
【００５９】
まず、図３に示した第１動作は、折り畳みシート１がシート加圧装置１０に搬送される前の待機状態である。
【００６０】
この第１動作では、複数のシート搬送ローラ対１２（１２Ａ，１２Ｂ）の各駆動ローラ１２ａ及び加圧ローラ対１８の一方の第２ローラ（駆動ローラ）１８ａは第１ギアードモ−タ１３及び第２ギアードモ−タ１９によりそれぞれ反時計方向に回転していると共に、複数のシート搬送ローラ対１２は各圧縮バネ１４の付勢力によりニップされている。
【００６１】
この際、加圧ローラ対１８の第２搬送速度Ｖ２は、前述したようにシート搬送ローラ対１２の第１搬送速度Ｖ１よりも速い速度に設定されているので、複数のシート搬送ローラ対１２によって搬送された折り畳みシート１が加圧ローラ対１８にニップされたときに、この加圧ローラ対１８で折り畳みシート１が引っ張られるために、折り畳みシート１に皺が発生するのを抑制できる。
【００６２】
また、不図示の折り装置によって折り畳まれた折り畳みシート１は、シート搬送路ＳＲに沿いながら複数のシート搬送ローラ対１２のうちで第１シート搬送ローラ対１２Ａによりニップされながら下流に向かって搬送されるが、この第１シート搬送ローラ対１２Ａよりも下流に設置したシート加圧装置１０に搬送される直前である。
【００６３】
このとき、シート加圧装置１０内では、先に説明したように、シート搬送ガイド板１１の上面１１ｂ上でシート搬送路ＳＲの下流側に形成した左右一対の切りお越し片（１１ｃ），１１ｄにシャフト１６を介して揺動自在に支持した左右一対のアーム１５Ｌ，１５Ｒは、各上流端１５ｂ側に形成した各ストッパ１５ｃがシート搬送ガイド板１１の上面１１ｂ上に当接している。
【００６４】
これにより、左右一対のアーム１５Ｌ，１５Ｒ間でシート搬送方向の上流側と下流側とに取り付けられたシート案内ローラ対１７の他方の第１ローラ１７ｂと加圧ローラ対１８の他方の第２ローラ１８ｂは、共にシート案内ローラ対１７の一方の第１ローラ１７ａと加圧ローラ対１８の一方の第２ローラ１８ａとに対して折り畳みシート１の厚みＴよりも小さな値（Ｇ＜Ｔ）に設定されたギャップＧ分だけ離間している。
【００６５】
次に、図４に示した第２動作は、折り畳みシート１がシート加圧装置１０内に設けたシート案内ローラ対１７に搬送されてニップされた状態である。
【００６６】
この第２動作では、第１シート搬送ローラ対１２Ａにより搬送された折り畳みシート１が、左右一対のアーム１５Ｌ，１５Ｒの上流側に取り付けられたシート案内ローラ対１７の他方の第１ローラ１７ｂと、これと対向した一方の第１ローラ１７ａとの間に進入するので、シート案内ローラ対１７が折り畳みシート１の搬送に伴って連れ回り回転して、引張バネ２１の付勢力によりシート案内ローラ対１７で折り畳みシート１をニップする。
【００６７】
このとき、折り畳みシート１がシート案内ローラ対１７にニップされると、左右一対のアーム１５Ｌ，１５Ｒ間に取り付けられたシート案内ローラ対１７の他方の第１ローラ１７ｂが折り畳みシート１の厚みＴにより揺動支点となるシャフト１６を中心にして一方の第１ローラ１７ａから遠ざかる方向に揺動する。
【００６８】
即ち、シート案内ローラ対１７の一方の第１ローラ１７ａと他方の第１ローラ１７ｂとの間で折り畳みシート１の厚みＴよりも小さな値に予め設定されていたギャップＧは、折り畳みシート１の厚みＴによって広がる。これにより、左右一対のアーム１５Ｌ，１５Ｒが揺動支点となるシャフト１６を中心にして反時計方向に揺動して上方に持ち上げられるので、左右一対のアーム１５Ｌ，１５Ｒの各上流端１５ｂ側に形成した各ストッパ１５ｃがシート搬送ガイド板１１の上面１１ｂ上から離間する。
【００６９】
これに伴って、左右一対のアーム１５Ｌ，１５Ｒの下流側に取り付けられた加圧ローラ対１８の他方の第２ローラ１８ｂと、これと対向した一方の第２ローラ１８ａとの間で折り畳みシート１の厚みＴよりも小さな値に予め設定されていたギャップＧも揺動支点となるシャフト１６からの距離に応じて広がるので、加圧ローラ対１８の一方の第２ローラ１８ａと他方の第２ローラ１８ｂとの間に折り畳みシート１が進入し易くなる。
【００７０】
次に、図５に示した第３動作は、シート案内ローラ対１７にニップされた折り畳みシート１が、第１シート搬送ローラ対１２Ａよりも下流に設置した第２シート搬送ローラ対１２Ｂにより加圧ローラ対１８に搬送されて、引張バネ２１の付勢力に折り畳みシート１が加圧ローラ対１８にニップされながらこの折り畳みシート１のシート幅方向の左右の側端部に付着させた感圧性接着剤（又は糊）６を加圧して接着する状態である。
【００７１】
この第３動作では、前述したように第２動作で折り畳みシート１がシート案内ローラ対１７にニップされたときに加圧ローラ対１８のギャップＧが広がるために、第２シート搬送ローラ対１２Ｂにより搬送された折り畳みシート１が加圧ローラ対１８の一方の第２ローラ１８ａと他方の第２ローラ１８ｂとの間に容易に進入できる。
【００７２】
これにより、引張バネ２１の付勢力により加圧ローラ対１８にシート搬送ローラ対１２の第１ニップ圧よりも例えば５倍以上大きな第２ニップ圧がかかっていても、折り畳みシート１の加圧ローラ対１８への進入時に一方の第２ローラ（駆動ローラ）１８ａを回転駆動する第２ギアードモータ１９への負荷を軽減できるので、第２ギアードモータ１９が停止することなく加圧ローラ対１８で折り畳みシート１を確実に加圧処理できる。
【００７３】
更に、この実施形態では、加圧ローラ対１８に対して特許文献１に記載したような折り畳みシート１の厚み検出結果に応じてローラ間隔を調整するための間隔調整駆動部を持たずに済むために、折り畳みシート１を高速に搬送しながら加圧ローラ対１８で折り畳みシート１を確実に加圧処理できる。
【００７４】
尚、以上詳述したシート加圧装置１０では、折り畳みシート１のシート幅方向の左右の側端部に付着させた感圧性接着剤（又は糊）６を加圧して接着するために、シート案内ローラ対１７及び加圧ローラ対１８の左右のローラ幅Ｂを幅狭く形成したが、シート加圧装置１０を周知の定着装置などに適用する場合には、シートの幅方向全域に亘って加圧するためにシート案内ローラ対１７及び加圧ローラ対１８のローラ幅をシートの幅に合わせて長尺に形成すれば良いものである。
【符号の説明】
【００７５】
１…折り畳みシート、２…封筒上紙片、３…封筒中紙片、４…封筒下紙片、
５Ａ，５Ｂ…折り線、６…感圧性接着剤（又は糊）、７…内容物、
１０…シート加圧装置、
１１…シート搬送ガイド板、１１ａ…下面、１１ｂ…上面、
１１ｃ，１１ｄ…左右一対の切りお越し片、
１２（１２Ａ，１２Ｂ）…シート搬送ローラ対、
１２ａ…駆動ローラ、１２ｂ…従動ローラ、１２ｃ…金属性ローラ軸、
１３…第１回転駆動源（第１ギアードモータ）、１４…圧縮バネ、
１５Ｌ，１５Ｒ…左右一対のアーム、１５ａ…下流端、１５ｂ…上流端、
１５ｃ…ギャップ保持手段（ストッパ片）、１６…揺動支点（シャフト）、
１７…シート案内ローラ対、１７ａ…一方の第１ローラ、１７ｂ…他方の第１ローラ、
１７ｃ…金属性ローラ軸、
１８…加圧ローラ対、１８ａ…一方の第２ローラ（駆動ローラ）、
１８ｂ…他方の第２ローラ（従動ローラ）、１８ｃ…金属性ローラ軸、
１９…第２回転駆動源（第２ギアードモータ）、２０…バネ掛止部材、２１…引張バネ、
ＳＲ…シート搬送路、
Ｇ…シート案内ローラ対のギャップ及び加圧ローラ対のギャップ
Ｔ…折り畳みシートの厚み、
Ｋ…シート案内ローラ対と加圧ローラ対との間の間隔寸法、
Ｌ…折り畳みシートの搬送方向の長さ寸法、Ｗ…折り畳みシートの幅寸法、
Ｖ１…シート搬送ローラ対の第１搬送速度、Ｖ２…加圧ローラ対の第２搬送速度。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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