(57)【要約】【課題】タングプレートの着脱を検出可能であって、内部構造の小型化に資することが可能なシートベルトバックル装置を提供する。【解決手段】バックル装置１００は、タングプレート１０２が挿し込まれる外装（上ケース１０８、下ケース１１０）と、外装内に設置される磁石１７０と、磁石１７０との間に間隙Ｅ１をおいて設置され、磁石１７０から受ける磁束密度に応じて所定の信号を出力する磁気感応素子１６８と、外装内に設置され、タングプレート１０２の外装への挿込みおよび抜出しに連動してスライドするイジェクタ１３２と、イジェクタ１３２に設けられ、スライドに連動して間隙Ｅ１に進入および退出して磁束密度を変化させる遮蔽領域１７２を有するプレート１６２と、間隙Ｅ１から遮蔽領域１７２の軌跡に沿って延び、遮蔽領域１７２を間隙Ｅ１に進入および退出するよう案内するガイド部１６６と、を備えることを特徴とする。【選択図】図４
2015198855.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
タングプレートの着脱を検出可能なシートベルトバックル装置であって、
当該シートベルトバックル装置は、
前記タングプレートが挿し込まれる外装と、
前記外装内に設置される磁石と、
前記磁石との間に所定の間隙をおいて設置され、該磁石から受ける磁束密度に応じて所定の信号を出力する磁気感応素子と、
前記外装内に設置され、前記タングプレートの該外装への挿込みおよび抜出しに連動してスライドするイジェクタと、
前記イジェクタに設けられ、前記スライドに連動して前記間隙に進入および退出して前記磁束密度を変化させる遮蔽領域を有する遮蔽プレートと、
前記間隙から前記遮蔽プレートの前記遮蔽領域の軌跡に沿って延び、該遮蔽領域を該間隙に進入および退出するよう案内するガイド部と、
を備えることを特徴とするシートベルトバックル装置。
【請求項２】
前記遮蔽プレートの前記遮蔽領域は、前記イジェクタのスライド方向に沿って直線的に延びた長板形状を有し、
前記ガイド部は、前記遮蔽領域の一方の平面に沿って延びた上面部と、該遮蔽領域の幅方向両側の側縁それぞれに沿って該上面部からＬ字状に突出した把持部とを有することを特徴とする請求項１に記載のシートベルトバックル装置。
【請求項３】
前記ガイド部はさらに、前記上面部における前記間隙とは反対側の端部に、前記遮蔽領域の前記一方の平面に向かって突出して該一方の平面に干渉する突起部を有することを特徴とする請求項２に記載のシートベルトバックル装置。
【請求項４】
前記ガイド部はさらに、前記上面部の前記端部から前記間隙の方向に向かって前記突起部の両脇を通って所定範囲に形成される２つのスリットを有することを特徴とする請求項３に記載のシートベルトバックル装置。
【請求項５】
前記ガイド部は、前記間隙から最も遠く離れた前記遮蔽領域を覆う位置まで延びた形状を有していることを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載のシートベルトバックル装置。
【請求項６】
前記磁石、前記磁気感応素子および前記ガイド部は、スイッチ本体部としてユニット化されていることを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載のシートベルトバックル装置。
【請求項７】
前記遮蔽プレートはさらに、前記遮蔽領域の端部から屈曲して前記イジェクタを貫通し、さらに屈曲して該イジェクタに引っ掛けられる引掛領域を有することを特徴とする請求項１から６のいずれか１項に記載のシートベルトバックル装置。
【請求項８】
前記イジェクタは、前記遮蔽プレートの前記引掛領域が挿し込まれて引っ掛けられる接続孔を有し、
前記接続孔および前記引掛領域は、該引掛領域が該接続孔の径方向および深さ方向に動くことを許容する所定の遊びを確保した形状を有することを特徴とする請求項７に記載のシートベルトバックル装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、タングプレートの着脱を検出可能なシートベルトバックル装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、乗員がシートベルトを装着しているか否かを検出可能なバックルスイッチ付きのシートベルトバックル装置（以下、バックル装置）が開発されている。バックルスイッチは、乗員によるシートベルトの着脱の有無を車両側へ電気的または機械的に知らせることができ、例えばエアバッグの展開出力の自動調整や、シートベルトを巻き取るモータ付きリトラクタの自動制御等に活用されている。
【０００３】
主なバックルスイッチは、実際にはタングプレートの着脱を検出している。例えば特許文献１には、マグネットとホール素子とを利用した非接触式のバックルスイッチが開示されている。このバックルスイッチは、タングプレートの挿込みと抜出しに応じて移動するロックピン（ロックバー）に連動していて、ロックバーにアーム部が押されてホール素子（磁気感応素子）が移動する構成となっている。そして、ホール素子の位置に基づいて、タングプレートの着脱を判断している。特許文献１のバックルスイッチによると、従来の接触式のバックルスイッチとは異なり接点部等の摩耗のおそれが無く、耐久性が向上するとされている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−１５７６０３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
現在のバックル装置には他の車両搭載装置と同じく、さらなる高機能化や低コスト化が求められている。それらを行うためには、上述したバックルスイッチを始め、バックル装置の内部構造の小型化を工夫することが非常に有効である。
【０００６】
本発明は、このような課題に鑑み、タングプレートの着脱を検出可能であって、内部構造の小型化に資することが可能なシートベルトバックル装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明にかかるシートベルトバックル装置の代表的な構成は、タングプレートの着脱を検出可能なシートベルトバックル装置であって、当該シートベルトバック装置は、タングプレートが挿し込まれる外装と、外装内に設置される磁石と、磁石との間に所定の間隙をおいて設置され、磁石から受ける磁束密度に応じて所定の信号を出力する磁気感応素子と、外装内に設置され、タングプレートの外装への挿込みおよび抜出しに連動してスライドするイジェクタと、イジェクタに設けられ、スライドに連動して間隙に進入および退出して磁束密度を変化させる遮蔽領域を有する遮蔽プレートと、間隙から遮蔽領域の軌跡に沿って延び、遮蔽領域を間隙に進入および退出するよう案内するガイド部と、を備えることを特徴とする。
【０００８】
当該バックル装置では、イジェクタに遮蔽プレートを設置し、磁石と磁気感応素子とを利用して遮蔽プレートの移動を監視することで、タングプレートの着脱を検出している。そして上記構成では、ガイド部が遮蔽プレートの遮蔽領域を案内して、遮蔽領域を磁気感応素子と磁石の間隙へ向かって精度よく進入させることができる。遮蔽領域は磁気感応素子に対する磁石からの磁束を変化させる役割を担うが、遮蔽領域を前述の間隙に精度よく進入させることができるのであれば、より小さな形状の遮蔽領域および遮蔽プレートであっても役割を果たすことができる。したがって、上記構成によれば、遮蔽プレートを含めたバックルスイッチ構造を小型化することができ、さらにはシートベルトバックル装置の小型化に資することも可能になる。
【０００９】
上記の遮蔽プレートの遮蔽領域は、イジェクタのスライド方向に沿って直線的に延びた長板形状を有し、ガイド部は、遮蔽領域の一方の平面に沿って延びた上面部と、遮蔽領域の幅方向両側の側縁それぞれに沿って上面部からＬ字状に突出した把持部とを有してもよい。この構成であれば、ガイド部の上面部と把持部との内側を遮蔽プレートの遮蔽領域がスライドすることになり、遮蔽領域を間隙に向かって精度よく導くことができる。
【００１０】
上記のガイド部はさらに、上面部における間隙とは反対側の端部に、遮蔽領域の一方の平面に向かって突出して一方の平面に干渉する突起部を有してもよい。突起部が遮蔽領域をわずかに押圧することで、遮蔽領域の揺動等を防いでスムーズにスライドさせることができる。このときの押圧は、わずかなものでよい。遮蔽領域の搖動やいわゆるがたつき等が減ることで、磁気感応素子のノイズも減少する。
【００１１】
上記のガイド部はさらに、上面部の端部から間隙の方向に向かって突起部の両脇を通って所定範囲に形成される２つのスリットを有してもよい。突起部は、スリットが両脇に形成されることでたわむことが可能になり、スライドを邪魔しない適度な力で遮蔽領域を押さえることが可能になる。
【００１２】
上記のガイド部は、間隙から最も遠く離れた遮蔽領域を覆う位置まで延びた形状を有してもよい。すなわちガイド部は、イジェクタのスライドの前後において、遮蔽プレートの遮蔽領域（長板形状）の大部分を常に覆う構成であってもよい。この構成であると、遮蔽領域がガイド部の内側から脱落することがなくなり、遮蔽領域を間隙へ向かってより精度よく案内することができる。また、遮蔽領域が常にガイド部に覆われた構成となるため、遮蔽領域に塵埃が付着すること等を防止でき、耐久性が向上する。
【００１３】
上記の磁石、磁気感応素子およびガイド部は、スイッチ本体部としてユニット化されていてもよい。この構成によれば、コンパクトなスイッチ本体部を実現し、シートベルトバックル装置の内部構成の小型化に資することが可能になる。
【００１４】
上記の遮蔽プレートさらに、遮蔽領域の端部から屈曲してイジェクタを貫通し、さらに屈曲してイジェクタに引っ掛けられる引掛領域を有してもよい。この構成によれば、遮蔽プレートを、ピン類等の別部材を用いることなくイジェクタに設置することができる。また、別部材を用いないことで、シートベルトバックル装置の内部構造の省スペース化に資することもできる。
【００１５】
上記のイジェクタは、遮蔽プレートの引掛領域が挿し込まれて引っ掛けられる接続孔を有し、接続孔および引掛領域は、引掛領域が接続孔の径方向および深さ方向に動くことを許容する所定の遊びを確保した形状を有するとよい。例えばガイド部とその内部をスライドする遮蔽領域との間に隙間がほとんど無く、加えて遮蔽プレートが接続孔に固定されている構成とした場合、成型上のわずかな誤差が生じただけで遮蔽領域のスライドは阻害されてしまう。しかしながら、上記構成のように接続孔と遮蔽プレートの引掛領域との間に遊びがあると、この遊びによって遮蔽プレートの設置位置が動いて成形上の誤差を吸収できるため、遮蔽領域の円滑なスライドが維持できる。言い換えれば、遊びを設けたことで、ガイド部と遮蔽領域との寸法をより詰めて小型化することと、遮蔽領域の円滑なスライドを維持して検出精度を向上させることとが両立できる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、内部構造の小型化を図ることが可能な着脱検知機能付きのシートベルトバックル装置を提供することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の実施形態にかかるシートベルトバックル装置を例示した斜視図である。
【図２】図１のシートベルトバックル装置の分解斜視図である。
【図３】図２のイジェクタのスライドの過程を例示した図である。
【図４】図２のイジェクタのスライドの過程を例示した図である。
【図５】図４（ｂ）の遮蔽プレートを単独で例示した図である。
【図６】図４（ａ）のガイド部を各方向から例示した図である。
【図７】図６（ａ）のガイド部のＤ−Ｄ断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下に添付図面を参照しながら、本発明の好適な実施形態について詳細に説明する。かかる実施形態に示す寸法、材料、その他具体的な数値などは、発明の理解を容易とするための例示に過ぎず、特に断る場合を除き、本発明を限定するものではない。なお、本明細書及び図面において、実質的に同一の機能、構成を有する要素については、同一の符号を付することにより重複説明を省略し、また本発明に直接関係のない要素は図示を省略する。
【００１９】
図１は、本発明の実施形態にかかるシートベルトバックル装置（以下、バックル装置１００）を例示した斜視図である。バックル装置１００は、シートベルトに設けられたタングプレート１０２を固定する装置である。バックル装置１００は、タングプレート１０２を挿込口１０４に挿し込むだけでタングプレート１０２を固定し、解除ボタン１０６を押すだけでタングプレート１０２を解放することができる。バックル装置１００は主に、車室内において、座席に着座した乗員の腰部近傍に位置するよう設置される。
【００２０】
図２は、図１のシートベルトバックル装置１００の分解斜視図である。以下、バックル装置１００の内部構成の概要を説明する。バックル装置１００の外装は、上ケース１０８と下ケース１１０とを含んで構成されている。上ケース１０８には開口部１１２が設けられている。開口部１１２には解除ボタン１０６が設置され、この解除ボタン１０６の下方に挿込口１０４（図１参照）が形成される。
【００２１】
外装の内部には、金属製のフレーム１１４が設置される。フレーム１１４は、バックル装置１００の内部構造の基部である。フレーム１１４は一対の側壁１１６ａ、１１６ｂと、側壁１１６ａ、１１６ｂの間の底部１１８とを備えている。底部１１８の上面は、バックル装置１００内においてタングプレート１０２の挿入路を構成する。
【００２２】
フレーム１１４の側壁１１６ａ、１１６ｂの上部にはラッチ部材１２０が設置される。ラッチ部材１２０は、タングプレート１０２に連結されてこれを固定する部材である。ラッチ部材１２０は、タングプレート１０２の外装内への挿入に連動して回転し、ラッチ突片１２２をタングプレート１０２のラッチ孔１２４に挿入して留める。ラッチ部材１２０の中央には開口領域１２６が設けられている。開口領域１２６の縁にはバネ掛止凸部１２８が設けられていて、バネ掛止凸部１２８には後述するイジェクタスプリング１３０が接続される。
【００２３】
フレーム１１４の底部１１８には、イジェクタ１３２がスライド可能に設置される。イジェクタ１３２は腕部１３４ａ、１３４ｂがフレーム１１４の幅よりも突出していて、この腕部１３４ａをスリット１３６に通して設置される。イジェクタ１３２は主にタングプレート１０２を抜き出す際に機能し、解除ボタン１０６を押したときにイジェクタスプリング１３０の力を利用してタングプレート１０２を外装内から弾くように排出する。
【００２４】
イジェクタ１３２にはカンチレバー１３８が連結される。カンチレバー１３８は、ロックバー１４０を押し下げる役割を担う。カンチレバー１３８は、ヒンジ部１４２でイジェクタ１３２に接続し、端部１４４がラッチ部材１２０の開口領域１２６を通過して上方に突出するように設置される。端部１４４はロックバー１４０とかみ合う形状に形成されている。カンチレバー１３８は、タングプレート１０２が挿し込まれてイジェクタ１３２が外装の奥へ移動したとき、イジェクタスプリング１３０の反発力を利用してヒンジ部１４２を中心に開口部１１２側へ回転し、ロックバー１４０を押し下げる。
【００２５】
ロックバー１４０はフレーム１１４の幅よりも長く、ラッチ部材１２０の上方にてフレーム１１４の両側壁１１６ａ、１１６ｂのＬ字状のＬ字孔部１４６にわたって設置される。ロックバー１４０はタングプレート１０２が挿し込まれた際、前述のカンチレバー１３８に押し下げられる。そして、ラッチ部材１２０がロックバー１４０に押し下げられ、ラッチ突片１２２がタングプレート１０２のラッチ孔１２４に挿入される。
【００２６】
ラッチ部材１２０を押し下げたロックバー１４０は、Ｌ字孔部１４６の前端１４８（開口部１１２側）に移動する。ロックバー１４０が前端１４８に入るとラッチ部材１２０は上方（底部１１８から離れる方向）に動くことができなくなり、ラッチ部材１２０はタングプレート１０２に連結された状態に固定される。このようにして、バックル装置１００とタングプレート１０２との連結が完了する。
【００２７】
イジェクタスプリング１３０は、ラッチ部材１２０とカンチレバー１３８との間に設置される。イジェクタスプリング１３０は圧縮状態で設置され、ラッチ部材１２０とカンチレバー１３８とを互いに引き離す方向への反発力を常に発生させる。イジェクタスプリング１３０の反発力は、前述したカンチレバー１３８によるロックバー１４０の押下げ動作に利用される。
【００２８】
解除ボタン１０６は、フレーム１１４の開口部１１２側に、外装内の奥側へスライド可能に設置される。解除ボタン１０６は、ラッチ部材１２０とタングプレート１０２との連結を解除する。詳細には、解除ボタン１０６を押すとロックバー１４０が外装内の奥へ押されてＬ字孔部１４６の前端１４８から移動する。これにより、ロックバー１４０によって固定されていたラッチ部材１２０が解放され、バックル装置１００とタングプレート１０２との連結が解除される。
【００２９】
解除ボタン１０６がロックバー１４０を奥へ移動させると、イジェクタ１３２も作動する。詳しくは、ロックバー１４０がＬ字孔部１４６の上端１５０へ向かって移動することで、カンチレバー１３８が次第に立ち上がる。カンチレバー１３８の立ち上がりにともなって、ラッチ部材１２０はイジェクタスプリング１３０に下方から持ち上げられてタングプレート１０２から外される。カンチレバー１３８の立ち上がりがある時点に達すると、今度はイジェクタスプリング１３０の反発力がカンチレバー１３８のヒンジ部１４２側へ向かってかかり、その反発力によってカンチレバー１３８ごとイジェクタ１３２が開口部１１２側へいきおいよくスライドする。このイジェクタ１３２のスライドによって、タングプレート１０２が挿込口１０４（図１参照）から排出される。
【００３０】
カウンタウェイト１５２は、解除ボタン１０６に対するおもりの役割を担う部材である。カウンタウェイト１５２は、ヒンジ１５４によって解除ボタン１０６上に回転可能に設置される。カウンタウェイト１５２は、解除ボタン１０６に慣性力がかかった場合に回転してその慣性力を相殺し、解除ボタン１０６が解除方向へ移動することを防ぐ。カウンタウェイト１５２を設置することで、タングプレート１０２の不測の解除を防ぐことが可能になる。
【００３１】
当該バックル装置は、いわゆるバックルスイッチ機能を有していて、乗員がシートベルトを装着したか否かを車両側へ電気的に知らせることが可能になっている。バックルスイッチは主に、スイッチ本体部１６０と遮蔽プレート１６２を含んで構成されている。スイッチ本体部１６０は、フレーム１１４の側壁１１６ａの外側に設置され、遮蔽プレート１６２を通じてイジェクタ１３２のスライドを監視する。遮蔽プレート１６２はイジェクタ１３２へ設置され、スイッチ本体部１６０の内部をスライドする。
【００３２】
図３は、図２のイジェクタ１３２のスライドの過程を例示した図である。以下、バックルスイッチ機能を中心に、当該バックル装置１００の構成要素についてさらに説明する。図３（ａ）は、シートベルトの非装着時におけるイジェクタ１３２を例示した図である。図３（ａ）、図３（ｂ）では、フレーム１１４の図中手前側の側壁１１６ａ（図２参照）を省略している。シートベルトの非装着時において、イジェクタ１３２はイジェクタスプリング１３０（図２参照）に押されて開口部１１２側に移動している。
【００３３】
図３（ｂ）は、シートベルトの装着時におけるイジェクタ１３２を例示した図である。乗員がシートベルトを装着する際、タングプレート１０２がバックル装置１００の挿込口１０４（図１参照）に挿し込まれる。このタングプレート１０２によって、イジェクタ１３２がバックル装置１００の内部の奥へ押し込められる。するとイジェクタ１３２の腕部１３４ａは、スイッチ本体部１６０のガイド部１６６の下方をスライドする。このとき、イジェクタ１３２に設けられた遮蔽プレート１６２（図３（ａ）参照）は、その一部がガイド部１６６の内部をスライドしている。スイッチ本体部１６０は、この遮蔽プレート１６２の移動を監視することで、タングプレート１０２の着脱を検出している。
【００３４】
図４は、図３（ａ）のバックル装置１００を別方向から概略的に例示した図である。図４（ａ）は、図３（ａ）のバックル装置１００を上方から概略的に例示した図である。図４（ａ）に例示するように、イジェクタ１３２の腕部１３４ａ、１３４ｂはフレーム１１４の側壁１１６ａ、１１６ｂから外部へ露出している。遮蔽プレート１６２は、フレームの外部にて、腕部１３４ａに設置されている。
【００３５】
スイッチ本体部１６０は、基部１６４および基部１６４から延びているガイド部１６６を備えた構成となっている。基部１６４はその外装の内部に後述する磁気感応素子１６８や磁石１７０等を備えている。前述したように、遮蔽プレート１６２は、ガイド部１６６の内側を基部１６４へ向かってスライドする。
【００３６】
図４（ｂ）は、図４（ａ）の矢視Ａ図である。図４（ｂ）に例示するように、基部１６４の内部のうち、その下部には磁石１７０が設置されていて、磁石１７０の上部には磁気感応素子１６８（例えばホール素子）が設けられている。磁石１７０は磁界を発生させ、磁気感応素子１６８は磁石からの磁束密度に応じて所定の信号を車両側へ出力する。
【００３７】
磁気感応素子１６８との間には間隙Ｅ１が設けられていて、遮蔽プレート１６２の遮蔽領域１７２（図５（ａ）参照）はこの間隙Ｅ１内を進退する。遮蔽領域１７２が間隙Ｅ１内を進退することで、磁気感応素子１６８が磁石１７０から受ける磁束密度は変化する。磁気感応素子１６８はこの磁束密度の変化に反応して、その変化に応じて車両側へ信号を送る構成となっている。
【００３８】
遮蔽プレート１６２について説明する。図５は、図４（ｂ）の遮蔽プレート１６２を単独で例示した図である。図５（ａ）は、遮蔽プレート１６２の斜視図である。遮蔽プレート１６２は、その大部分が直線的な長板形状の遮蔽領域１７２となっていて、遮蔽領域１７２の端に屈曲した形状の引掛領域１７４が設けられた構成となっている。遮蔽プレート１６２は、例えば材質に金属が用いられていて、磁石１７０（図４（ｂ）参照）からの磁束密度を変化させることができる。遮蔽プレート１６２は、その長手方向がイジェクタ１３２のスライド方向に沿うよう、イジェクタ１３２に設置される。
【００３９】
図５（ｂ）は、図５（ａ）の遮蔽プレート１６２の矢視Ｂ図である。遮蔽プレート１６２は、遮蔽領域１７２がイジェクタ１３２のスライド方向に沿って直線的に延びるよう設置される。そして、遮蔽領域１７２は、イジェクタ１３２のスライドとともにスイッチ本体部１６０の間隙Ｅ１（図４（ｂ）参照）を進退する。
【００４０】
引掛領域１７４は、遮蔽領域１７２の端部から屈曲して設けられている。引掛領域１７４は、遮蔽領域１７２とはスライド方向の反対側へ延びるよう、遮蔽領域１７２からＬ字形状を描いて延びている。引掛領域１７４は、後述する図７に例示するように、イジェクタ１３２の腕部１３４ａを貫通して屈曲した姿勢となって、イジェクタ１３２に引っ掛けられる。遮蔽プレート１６２は、引掛領域１７４を利用してイジェクタ１３２に設置されるため、設置にあたってピン等の別部材を用いる必要がなくなっている。
【００４１】
引掛領域１７４を利用した構成であると、ピン等の別部材を用いないためにバックル装置１００内の省スペース化を図ることができる。加えて、ピン等の締結作業も必要なくなるため、工数削減にも資する。また、イジェクタ１３２側の接続孔１７６を引掛領域１７４に対しいて余裕を持たせた形状に設けることで、異なる形状等のバックル装置にも共通の遮蔽プレート１６２を流用することが可能になる。
【００４２】
ガイド部１６６の構成について説明する。図６は、図４（ａ）のガイド部１６６を各方向から例示した図である。図６（ａ）は、図４（ａ）のガイド部１６６の拡大図である。図６（ａ）のバックル装置は、イジェクタ１３２が最も開口部１１２（図２参照）側へ移動している状態を例示しているが、ガイド部１６６が遮蔽プレート１６２の遮蔽領域１７２のほとんどを覆っているため、遮蔽プレート１６２は図６（ａ）中ではあまり露出していない。
【００４３】
図６（ｂ）は、図６（ａ）のＣ−Ｃ断面図である。図６（ｂ）に例示するように、ガイド部１６６は、遮蔽プレート１６２の遮蔽領域１７２の一方の平面に沿って延びた上面部１７８と、遮蔽領域１７２の幅方向両側の側縁それぞれに沿って上面部１７８からＬ字状に突出した把持部１８０ａ、１８０ｂとを有する。遮蔽プレート１６２の遮蔽領域１７２は、上面部１７８と把持部１８０ａ、１８０ｂとの内側をスライドする。本実施形態における上面部１７８と把持部１８０ａ、１８０ｂとで囲われた空間は、なるべく遮蔽領域１７２との間に隙間が生じないよう詰められている。
【００４４】
把持部１８０ａ、１８０ｂの間には開口１８２が形成されていて、遮蔽プレート１６２の引掛領域１７４（図６（ａ）参照）はこの開口１８２をスライドする。これら構成のガイド部１６６であれば、遮蔽領域１７２を間隙Ｅ１（図４（ｂ）参照）に向かって精度よく案内することができる。
【００４５】
図７は、図６（ａ）のガイド部１６６のＤ−Ｄ断面図である。ガイド部１６６は、間隙Ｅ１（図４（ｂ）参照）から遮蔽領域１７２のスライドの軌跡に沿って直線的に延びている。遮蔽領域１７２は磁気感応素子１６８（図４（ｂ）参照）に対する磁石１７０からの磁束を変化させる役割を担うが、当該バックル装置１００では遮蔽領域１７２を間隙Ｅ１に精度よく進入させて磁石１７０と磁気感応素子１６８との間に介在させることができるため、小型化させた遮蔽領域１７２および遮蔽プレート１６２であっても自らの役割を問題なく果たすことができる。すなわち、当該バックル装置１００では、遮蔽プレート１６２の小型化およびガイド部１６６の小型化が可能であって、バックル装置１００の小型化等にも資することができる。
【００４６】
図４（ｂ）に例示したように、本実施形態では、スイッチ本体部１６０として、磁石１７０、磁気感応素子１６８およびガイド部１６６が一体にユニット化されている。上述した遮蔽プレート１６２の小型化とも合わせて、本実施形態であればコンパクトなスイッチ本体部１６０を実現させ、バックル装置１００の小型化やその内部構成の省スペース化に資することが可能になっている。
【００４７】
ガイド部１６６は、イジェクタ１３２が開口部１１２（図２参照）側へ移動している状態、すなわち間隙Ｅ１から最も遠く離れた状態における遮蔽領域１７２を覆い得る位置まで延びた形状を有している。したがって、遮蔽領域１７２は、イジェクタ１３２のスライドの前後において、その大部分が常にガイド部１６６に覆われる。この構成であると、遮蔽領域１７２がガイド部１６６の内側から脱落することがなくなり、遮蔽領域１７２を間隙Ｅ１へ向かってより精度よく案内することができる。遮蔽領域１７２が常にガイド部１６６に覆われた構成であれば、遮蔽領域１７２に塵埃が付着すること等を防止でき、バックルスイッチ機能の耐久性が向上する。
【００４８】
再び図６（ａ）を参照する。図６（ａ）に例示するように、ガイド部１６６の上面部１７８における間隙Ｅ１（図４（ｂ）参照）とは反対側の端部には、２つのスリット１８４が間隙Ｅ１方向へ延びるよう設けられている。このスリット１８４の間には、図７に例示する突起部１８６が設けられている。
【００４９】
突起部１８６は、遮蔽プレート１６２の遮蔽領域１７２の一方の平面（上面１８８）に向かって突出してこの上面１８８に干渉する。突起部１８６の両脇には、前述したようにスリット１８４（図６（ａ）参照）が所定範囲に形成されている。突起部１８６は、スリット１８４が両脇に形成されていることでたわむことが可能になっていて、遮蔽プレート１６２のスライドを邪魔しない適度な力で上面１８８をわずかに押圧する。突起部１８６が上面１８８を押圧することで、遮蔽プレート１６２の揺動やいわゆるがたつき等を抑えてスムーズにスライドさせることができる。また、遮蔽プレート１６２の搖動等を抑えることで、磁気感応素子１６８のノイズも減少する。
【００５０】
また本実施形態では、イジェクタ１３２の接続孔１７６と遮蔽プレート１６２の引掛領域１７４との間には、引掛領域１７４が接続孔１７６の径方向および深さ方向に動くことを許容する所定の遊び（ゆとり）が確保されている。言い換えると、接続孔１７６と引掛領域１７４は、互いの間に遊びが確保できる形状を有している。
【００５１】
例えば本実施形態とは別の構成として、ガイド部１６６とその内部をスライドする遮蔽領域１７２との間に隙間がほとんど無く、加えて遮蔽プレート１６２が接続孔１７６に固定されている構成とした場合、成型上のわずかな誤差が生じただけで遮蔽領域１７２がガイド部１６６の内部に大きく干渉して遮蔽領域１７２の円滑なスライドが阻害されてしまう。そこで本実施形態では、接続孔１７６と引掛領域１７４との間に遊びを設けている。この箇所に遊びがあると、遮蔽プレート１６２はイジェクタ１３２に対する設置位置が動く。すると、たとえ成形上の誤差が生じたとしても、遮蔽プレート１６２が動くことでその誤差を吸収できるため、遮蔽領域１７２のガイド部１６６の内側への干渉が抑えられ、遮蔽領域１７２の円滑なスライドが維持できる。
【００５２】
また接続孔１７６と引掛領域１７４との間に遊びを設けたことで、成型精度を過度に求めることなく、例えばガイド部１６６と遮蔽領域１７２との寸法を詰める等の小型化を行うことが可能になる。加えて、遊びがあることで遮蔽領域１７２の円滑なスライドが維持できるため、図４（ｂ）の磁石１７０と磁気感応素子１６８との間を詰めてこれらスイッチ部分の寸法公差を小さくすることもでき、これによって遮蔽領域１７２がずれる余地を減らして検出精度を向上させることも可能になる。
【００５３】
以上、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施例について説明したが、以上に述べた実施形態は、本発明の好ましい例であって、これ以外の実施態様も、各種の方法で実施または遂行できる。特に本願明細書中に限定される主旨の記載がない限り、この発明は、添付図面に示した詳細な部品の形状、大きさ、および構成配置等に制約されるものではない。また、本願明細書の中に用いられた表現および用語は、説明を目的としたもので、特に限定される主旨の記載がない限り、それに限定されるものではない。
【００５４】
したがって、当業者であれば、特許請求の範囲に記載された範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【産業上の利用可能性】
【００５５】
本発明は、タングプレートの着脱を検出可能なシートベルトバックル装置に利用することができる。
【符号の説明】
【００５６】
Ｅ１…磁石と磁気感応素子との間隙、１００…バックル装置、１０２…タングプレート、１０４…挿込口、１０６…解除ボタン、１０８…上ケース、１１０…下ケース、１１２…上ケースの開口部、１１４…フレーム、１１６ａ、１１６ｂ…フレームの側壁、１１８…底部、１２０…ラッチ部材、１２２…ラッチ部材のラッチ突片、１２４…タングプレートのラッチ孔、１２６…ラッチ部材の開口領域、１２８…ラッチ部材のバネ掛止凸部、１３０…イジェクタスプリング、１３２…イジェクタ、１３４ａ、１３４ｂ…イジェクタの腕部、１３６…フレームのスリット、１３８…カンチレバー、１４０…ロックバー、１４２…カンチレバーのヒンジ部、１４４…カンチレバーの端部、１４６…フレームのＬ字孔部、１４８…Ｌ字孔部の前端、１５０…Ｌ字孔部の上端、１５２…カウンタウェイト、１５４…カウンタウェイトのヒンジ、１６０…スイッチ本体部、１６２…遮蔽プレート、１６４…スイッチ本体部の基部、１６６…スイッチ本体部のガイド部、１６８…磁気感応素子、１７０…磁石、１７２…遮蔽プレートの遮蔽領域、１７４…遮蔽プレートの引掛領域、１７６…イジェクタの接続孔、１７８…遮蔽領域の上面部、１８０ａ、１８０ｂ…ガイド部の把持部、１８２…ガイド部の開口、１８４…ガイド部の上面部のスリット、１８６…ガイド部の突起部、１８８…遮蔽領域の上面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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