(57)【要約】【課題】長期間にわたり画像を形成しても、クリーニングブレードと現像剤搬送部材との間で現像剤のすり抜けが発生するのを抑制することができるようにする。【解決手段】エッジを現像剤搬送部材における当接点で当接させて配設され、現像剤搬送部材の移動に伴って、現像剤搬送部材に付着した現像剤を掻き取る板状のゴム材料から成る。２３〔℃〕での反発弾性率Ｒｂが５〔％〕以上、かつ、２２〔％〕以下にされる。１〔Ｈｚ〕の測定周波数で測定された損失正接ｔａｎδにおいて、温度をピークトップ温度Ｔｐから５０〔℃〕高くしたときの損失正接ｔａｎδの変化量が０．５８以上、かつ、０．７５以下にされる。画像形成装置において長期間にわたり画像を形成しても、クリーニングブレード３２と現像剤搬送部材との間で現像剤のすり抜けが発生するのを抑制することができる。【選択図】図１
2015225164.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
エッジを現像剤搬送部材における当接点に当接させて配設され、現像剤搬送部材の移動に伴って、現像剤搬送部材に付着した現像剤を掻き取る板状のゴム材料から成るクリーニングブレードにおいて、
（ａ）２３〔℃〕での反発弾性率が５〔％〕以上、かつ、２２〔％〕以下にされ、
（ｂ）１〔Ｈｚ〕の測定周波数で測定された損失正接において、温度をピークトップ温度から５０〔℃〕高くしたときの損失正接の変化量が０．５８以上、かつ、０．７５以下にされることを特徴とするクリーニングブレード。
【請求項２】
前記現像剤搬送部材の移動方向における当接点より下流側の部分とクリーニングブレードとが成すクリーニング角が、９〔°〕以上、かつ、１６〔°〕以下にされる請求項１に記載のクリーニングブレード。
【請求項３】
前記当接点においてクリーニングブレードが現像剤搬送部材を押す線圧が、１０〔ｇｆ／ｃｍ〕以上、かつ、２５〔ｇｆ／ｃｍ〕にされる請求項２に記載のクリーニングブレード。
【請求項４】
前記ピークトップ温度は１０〔℃〕以下にされる請求項１〜３のいずれか１項に記載のクリーニングブレード。
【請求項５】
前記現像剤搬送部材は像担持体である請求項１〜４のいずれか１項に記載のクリーニングブレード。
【請求項６】
前記現像剤搬送部材はベルト部材である請求項１〜４のいずれか１項に記載のクリーニングブレード。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれか１項に記載のクリーニングブレードが搭載された画像形成ユニット。
【請求項８】
請求項７に記載の画像形成ユニットが搭載された画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、クリーニングブレード、画像形成ユニット及び画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、プリンタ、複写機、ファクシミリ、複合機等の画像形成装置、例えば、電子写真式のプリンタは、画像形成ユニット（プロセスカートリッジ）を備え、該画像形成ユニットにおいて、現像剤搬送部材としての感光体ドラムの表面が、帯電ローラによって帯電させられ、ＬＥＤヘッドによって露光されて静電潜像が形成され、該静電潜像に、現像ローラ上で現像ブレードによって薄層化された現像剤としてのトナーが静電的に付着させられてトナー像が形成されるようになっている。
【０００３】
そして、該トナー像は、用紙搬送路を搬送される用紙に転写ローラによって転写され、用紙上のトナー像は定着器において定着させられる。
【０００４】
ところで、トナー像が用紙に転写された後に感光体ドラムに残留したトナーはクリーニング装置によって除去されるようになっている。該クリーニング装置は、感光体ドラムの表面に押し付けて配設されたクリーニング部材としての板状のクリーニングブレードを備え、該クリーニングブレードは、ウレタンゴム等の弾性体から成り、感光体ドラムの回転に伴って感光体ドラムの表面と摺動させられてトナーを掻き取る（例えば、特許文献１参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−４９２８８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、前記従来のプリンタにおいては、長期間にわたり画像を形成すると、クリーニングブレードと感光体ドラムとの間でトナーのすり抜けが発生してしまう。
【０００７】
本発明は、前記従来のプリンタの問題点を解決して、長期間にわたり画像を形成しても、クリーニングブレードと現像剤搬送部材との間で現像剤のすり抜けが発生するのを抑制することができるクリーニングブレード、画像形成ユニット及び画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
そのために、本発明のクリーニングブレードにおいては、エッジを現像剤搬送部材における当接点に当接させて配設され、現像剤搬送部材の移動に伴って、現像剤搬送部材に付着した現像剤を掻き取る板状のゴム材料から成る。
【０００９】
そして、２３〔℃〕での反発弾性率が５〔％〕以上、かつ、２２〔％〕以下にされる。
【００１０】
また、１〔Ｈｚ〕の測定周波数で測定された損失正接において、温度をピークトップ温度から５０〔℃〕高くしたときの損失正接の変化量が０．５８以上、かつ、０．７５以下にされる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、クリーニングブレードにおいては、エッジを現像剤搬送部材における当接点に当接させて配設され、現像剤搬送部材の移動に伴って、現像剤搬送部材に付着した現像剤を掻き取る板状のゴム材料から成る。
【００１２】
そして、２３〔℃〕での反発弾性率が５〔％〕以上、かつ、２２〔％〕以下にされる。
【００１３】
また、１〔Ｈｚ〕の測定周波数で測定された損失正接において、温度をピークトップ温度から５０〔℃〕高くしたときの損失正接の変化量が０．５８以上、かつ、０．７５以下にされる。
【００１４】
この場合、クリーニングブレードの、２３〔℃〕での反発弾性率が５〔％〕以上、かつ、２２〔％〕以下にされ、１〔Ｈｚ〕の測定周波数で測定された損失正接において、温度をピークトップ温度から５０〔℃〕高くしたときの損失正接の変化量が０．５８以上、かつ、０．７５以下にされるので、画像形成装置において長期間にわたり画像を形成しても、クリーニングブレードと現像剤搬送部材との間で現像剤のすり抜けが発生するのを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の実施の形態における画像形成ユニットの概念図である。
【図２】本発明の実施の形態におけるプリンタの概念図である。
【図３】本発明の実施の形態における損失正接の変化量とカウント値との関係を示す第１の図である。
【図４】本発明の実施の形態における損失正接の変化量とカウント値との関係を示す第２の図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら詳細に説明する。この場合、画像形成装置としてのカラーのプリンタについて説明する。
【００１７】
図１は本発明の実施の形態における画像形成ユニットの概念図、図２は本発明の実施の形態におけるプリンタの概念図である。なお、本実施の形態において、ブラック、イエロー、マゼンタ及びシアンの各色の画像形成ユニット（プロセスカートリッジ）１３Ｂｋ、１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃは、現像剤としてのトナーの色が異なるだけであり、同じ構造を有するので、図１においては画像形成ユニット１３Ｂｋだけを示す。
【００１８】
図において、Ｃｓはプリンタの筐体、１１は筐体Ｃｓ内の下部に配設され、媒体としての用紙Ｐを収容する媒体収容部としての用紙カセット、１２はレジストローラ対である。前記各画像形成ユニット１３Ｂｋ、１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃは、筐体Ｃｓ内の上部に配設され、像担持体としての、かつ、第１の現像剤搬送部材としての感光体ドラム１９、帯電装置としての帯電ローラ２０、現像剤担持体としての現像ローラ２２、トナーを収容する現像剤収容部としてのトナーカートリッジ３０、クリーニング装置３１等を備える。
【００１９】
また、２１は各画像形成ユニット１３Ｂｋ、１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃの感光体ドラム１９と対向させて配設された露光装置としてのＬＥＤヘッド、ｕ１は画像形成ユニット１３Ｂｋ、１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃより下方に配設された転写ユニットであり、該転写ユニットｕ１は、駆動ローラＲ１、該駆動ローラＲ１と所定の距離を置いて配設された従動ローラＲ２、前記駆動ローラＲ１と従動ローラＲ２とによって張設され、矢印Ａ方向に移動自在に、本実施の形態においては、矢印Ａ方向に走行自在に配設されたベルト部材としての、かつ、第２の現像剤搬送部材としての転写ベルト１４、該転写ベルト１４を介して前記各感光体ドラム１９と対向させて配設された転写部材としての転写ローラ１５、及びエッジ（先端）を前記転写ベルト１４に当接させて配設された第１のクリーニング部材としてのクリーニングブレード１８を備える。該クリーニングブレード１８は、感光体ドラム１９から、転写ベルト１４に付着したトナー、転写ベルト１４上に濃度調整用に形成されたトナー像のトナー等を掻き取るために配設される。
【００２０】
そして、１６は転写ユニットｕ１と隣接させて配設された定着装置としての定着器、１７は搬送ローラ対であり、前記定着器１６は、第１の定着部材としての加熱ローラｒ１、及び該加熱ローラｒ１と対向させて配設された第２の定着部材としての加圧ローラｒ２を備える。
【００２１】
次に、前記プリンタの動作について説明する。
【００２２】
前記用紙カセット１１の前端に配設された図示されないホッピングローラが回転させられると、用紙カセット１１内の用紙Ｐが１枚ずつ矢印方向に給紙され、レジストローラ対１２に送られる。該レジストローラ対１２は、給紙された用紙Ｐを一時的に停止させることによって用紙Ｐの斜行を矯正し、画像形成ユニット１３Ｂｋ、１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃと転写ユニットｕ１との間に送る。
【００２３】
また、各画像形成ユニット１３Ｂｋ、１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃにおいて、感光体ドラム１９の表面が、帯電ローラ２０によって一様に帯電させられ、ＬＥＤヘッド２１の発光素子によって露光されて、潜像としての静電潜像が形成される。そして、トナーカートリッジ３０に収容されたトナーは、ウレタンスポンジ等によって形成された現像剤供給部材としての図示されないトナー給紙ローラによって現像ローラ２２に供給され、該現像ローラ２２において現像剤規制部材としての図示されない現像ブレードによって薄層化された後、静電潜像に付着させられ、感光体ドラム１９上に現像剤像としてのトナー像が形成される。
【００２４】
そして、前記レジストローラ対１２から送られた用紙Ｐは、転写ベルト１４の走行に伴って、各感光体ドラム１９と転写ローラ１５との間を搬送される。このとき、各転写ローラ１５にトナー像の極性と逆の極性の電圧が印加され、各感光体ドラム１９上のトナー像が静電気力によって順次重ねて用紙Ｐに転写され、用紙Ｐにカラーのトナー像が形成される。
【００２５】
続いて、用紙Ｐは、定着器１６に送られ、該定着器１６において、カラーのトナー像が、加熱ローラｒ１によって加熱され、加圧ローラｒ２によって加圧され、用紙Ｐに定着させられた後、搬送ローラ対１７によって搬送され、図示されない排出ローラ対によってプリンタの筐体Ｃｓ外に排出される。
【００２６】
ところで、感光体ドラム１９のトナー像が用紙Ｐに転写された後、感光体ドラム１９の表面にトナーが付着、すなわち、残留するが、感光体ドラム１９の表面に残留したトナーは、感光体ドラム１９の移動、本実施の形態においては、回転に伴って、前記クリーニング装置３１によって掻き取られ、除去される。
【００２７】
次に、前記クリーニング装置３１の詳細について説明する。なお、本実施の形態においては、感光体ドラム１９の外径が３０〔ｍｍ〕にされる。
【００２８】
前記クリーニング装置３１は、第２のクリーニング部材としての板状のクリーニングブレード３２、及び画像形成ユニット１３Ｂｋ、１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃのケース等に取り付けられ、前記クリーニングブレード３２を保持するホルダ３３を備える。前記クリーニングブレード３２のエッジは、感光体ドラム１９の回転方向に対してカウンタ方向に（クリーニングブレード３２のエッジが感光体ドラム１９の表面の移動方向に対して反対方向に向くように）感光体ドラム１９に当接させられ、感光体ドラム１９の表面に残留したトナーが、感光体ドラム１９の回転に伴ってクリーニングブレード３２によって掻き取られる。
【００２９】
前記クリーニングブレード３２は、ゴム材料から成る弾性体から成り、ホルダ３３は、金属材料等の剛性を有する材料から成る。本実施の形態においては、剛性を有する材料としてＳＥＣＣが使用される。
【００３０】
前記クリーニングブレード３２において、ホルダ３３によって保持されていない変形可能な部分の長さを自由長としたとき、クリーニングブレード３２のホルダ３３に対する取付精度を高くするために、クリーニングブレード３２の自由長は６．５〔ｍｍ〕以上、かつ、７．８〔ｍｍ〕以下にされ、自由長の公差は±１５〔ｍｍ〕にされる。また、クリーニングブレード３２の厚さは１．５〔ｍｍ〕以上、かつ、２．０〔ｍｍ〕以下にされる。
【００３１】
なお、本実施の形態において、感光体ドラム１９の表面におけるクリーニングブレード３２のエッジが当接する部分を当接点とし、感光体ドラム１９の移動方向、本実施の形態においては、回転方向（矢印Ｂ方向）における前記当接点より下流側の部分とクリーニングブレード３２とが成す角度（以下「クリーニング角」という。）、及び当接点においてクリーニングブレード３２が感光体ドラム１９を押す圧力（以下「線圧」という。）を異ならせて画像を形成する試験を行い、クリーニングブレード３２のエッジの摩耗が原因となって、クリーニングブレード３２と感光体ドラム１９との間においてトナーのすり抜けが発生したかどうかを判断した。
【００３２】
試験の結果を表１に示す。
【００３３】
【表１】
2015225164.tif 000003
【００３４】
表１において、○は、ドラムカウンタのカウント値が５０００以上になっても（感光体ドラム１９が５０００〔回〕以上回転しても）トナーのすり抜けが発生しなかったことを、×は、ドラムカウンタのカウント値が５０００になるまでにトナーのすり抜けが発生したことを表す。表１の簡易試験の結果に基づいて、本実施の形態において、クリーニング角は、９〔°〕以上、かつ、１６〔°〕以下にされ、線圧は、１０〔ｇｆ／ｃｍ〕以上、かつ、２５〔ｇｆ／ｃｍ〕以下にされる。
【００３５】
次に、前記クリーニングブレード３２の製造方法について説明する。
【００３６】
本実施の形態において、クリーニングブレード３２の材料であるゴム材料から成る弾性体としては、ポリオール、イソシアネート及び硬化剤を原料として製造されたポリウレタン（ポリウレタンエラストマー）が使用される。
【００３７】
前記ポリオールとしては、通常、ポリウレタンを製造するのに使用されるものであれば特に限定する必要はなく、ポリエチレンアジペート、ポリブチレンアジペート、ポリエチレンブチレンアジペート等が単独で、又は２種類以上併用して使用される。
【００３８】
また、前記イソシアネートとしては、通常、ポリウレタンを製造するのに使用されるものであれば特に限定する必要はなく、トリレンジイソシアネート、４，４−ジフェニルメタンジイソシアネート（ＭＤＩ）、ヘキサメチレンイソシアネート、１，４−シクロヘキサンジイソシアネート等、又はこれらの異性体が使用される。
【００３９】
前記硬化剤としては、高分子量ポリオール、低分子量ジオール及び低分子量トリオールの混合物が使用される。前記高分子量ポリオールとしては、通常、ポリウレタンを製造するのに使用されるものであれば特に限定する必要はなく、ポリエチレンアジペート（平均分子量２０００）が使用される。また、前記低分子量ジオールとしては、通常、ポリウレタンを製造するのに使用されるものであれば特に限定する必要はなく、１，４−ブタンジオール、エチレングリコール、ジエチレングリコール、１，６−ヘキサンジオール、ネオペンチルグリコール等が使用される。そして、前記低分子量トリオールとしては、通常、ポリウレタンを製造するのに使用されるものであれば特に限定する必要はなく、トリメチロールプロパン、トリイソプロパノールアミン等が使用される。
【００４０】
前記ポリウレタンから成るクリーニングブレード３２は、例えば、以下に示されるように製造される。
【００４１】
すなわち、前記ポリオール及び前記イソシアネートに対して脱水処理を行い、脱水処理が行われたポリオールとイソシアネートとを混合し、７０〔℃〕〜１４０〔℃〕の温度で１０〔分〕〜１２０〔分〕間反応させ、これにより得られるプレポリマーに前記硬化剤を加え、１５０〔℃〕の温度に予熱した遠心成形機の金型内に注入し、２５〔分〕〜５０〔分〕間硬化させた後、金型から円筒状の形状を有するシート体を取り出し、これを短冊状にカットすることによって得られるブレード部材によってクリーニングブレード３２を形成する。
【００４２】
ところで、損失正接ｔａｎδが最も高くなる温度をピークトップ温度Ｔｐとしたとき、ポリウレタン等のゴム材料は、温度がピークトップ温度Ｔｐより低い場合、ガラス状態になり、温度がピークトップ温度Ｔｐ以上である場合、ゴム材料はゴム状態になることが知られている。したがって、クリーニングブレード３２をピークトップ温度Ｔｐより低い温度で使用すると、クリーニングブレード３２がガラス状態になり、感光体ドラム１９を回転させたときに、クリーニングブレード３２のエッジが感光体ドラム１９の表面に対して変形しにくくなるので、感光体ドラム１９に対する追従性が低くなり、スティックスリップ運動が発生しやすくなってしまう。その結果、クリーニクリーニングブレード３２のエッジに摩耗、欠け等が発生しやすくなり、トナーのすり抜けが発生しやすくなってしまう。
【００４３】
そこで、クリーニングブレード３２をピークトップ温度Ｔｐ以上の高い温度で使用することが好ましい。
【００４４】
この場合、前記損失正接ｔａｎδは、損失弾性率をＥ”とし、貯蔵弾性率をＥ’としたとき、
ｔａｎδ＝Ｅ”／Ｅ’
で表すことができ、ゴム材料が変形させられたときにゴム材料に加わるエネルギーのうちのどの程度のエネルギーが材料に吸収されるかを表す。したがって、クリーニングブレード３２をピークトップ温度Ｔｐで使用すると、貯蔵弾性率Ｅ’に対する損失弾性率Ｅ”の値が大きいので、クリーニングブレード３２は、感光体ドラム１９から加わる力を吸収しやすく、反発弾性率Ｒｂが小さくなる。
【００４５】
すなわち、クリーニングブレード３２をピークトップ温度Ｔｐで使用すると、感光体ドラム１９を回転させたときに、クリーニングブレード３２のエッジが感光体ドラム１９の表面に対して変形しやすくなり、感光体ドラム１９に対する追従性を高くすることができるので、スティックスリップ運動が発生するのを抑制することができる。その結果、クリーニングブレード３２のエッジに摩耗、欠け等が発生しにくくなるので、トナーのすり抜けが生じるのを抑制することができる。
【００４６】
ところが、クリーニングブレード３２を使用する温度がピークトップ温度Ｔｐより高くなり、損失正接ｔａｎδが小さくなると、損失弾性率Ｅ”に対する貯蔵弾性率Ｅ’の値が大きくなるので、クリーニングブレード３２は、感光体ドラム１９から加わる力を吸収しにくく、反発弾性率Ｒｂが大きくなる。
【００４７】
その結果、感光体ドラム１９を回転させたときに、クリーニングブレード３２のエッジが感光体ドラム１９の表面に対して変形しにくくなり、感光体ドラム１９に対する追従性が低くなるので、スティックスリップ運動の発生が抑制されにくくなる。その結果、クリーニングブレード３２のエッジに摩耗、欠け等が発生しやすくなるので、トナーのすり抜けが生じるのを抑制することができない。
【００４８】
また、ヤング率をＥとしたとき、
Ｅ＝√（Ｅ’2 ＋Ｅ”2 ）
であり、
Ｅ’＞Ｅ”
であるので、
Ｅ≒Ｅ’
と見なすことができる。
【００４９】
したがって、貯蔵弾性率Ｅ’が大きいと、ヤング率Ｅも大きくなり、クリーニングブレード３２が固くなり、その結果、クリーニングブレード３２のエッジに欠けが発生しやすくなる。
【００５０】
そこで、本実施の形態においては、日立ハイテク社製「動的粘弾性測定装置ＤＭＳ６１００」を使用し、１〔Ｈｚ〕の測定周波数で損失正接ｔａｎδを測定し、温度をピークトップ温度Ｔｐから５０〔℃〕高くしたときの損失正接ｔａｎδの変化量が０．５８以上、かつ、０．７５以下にされる。この場合、後述されるように、前記ピークトップ温度Ｔｐは１０〔℃〕以下にされる。
【００５１】
なお、損失正接ｔａｎδの変化量は、前記硬化剤として使用される高分子量ポリオール、低分子量ジオール及び低分子量トリオールの配合比を調整することによって変更することができる。
【００５２】
また、このときの、ＪＩＳ  Ｋ６２５５で規格化された測定方法で測定したクリーニングブレード３２の反発弾性率Ｒｂは、２３〔℃〕において、５〔％〕以上、かつ、２２〔％〕以下にされる。
【００５３】
なお、一般的に、反発弾性率Ｒｂが低いと、ピークトップ温度Ｔｐが高くなり、例えば、反発弾性率Ｒｂが５〔％〕より低いと、ピークトップ温度Ｔｐが１０〔℃〕より高くなってしまう。その場合、クリーニングブレード３２がガラス状態になり、前述されたように、トナーのすり抜けが発生しやすくなってしまう。そこで、本実施の形態においては、反発弾性率Ｒｂが５〔％〕以上、かつ、２２〔％〕以下にされる。また、ピークトップ温度Ｔｐは１０〔℃〕以下にされる。
【００５４】
なお、本実施の形態において、感光体ドラム１９に残留したトナーを前記クリーニングブレード３２によって掻き取ったときに、トナーのすり抜けが発生したかどうかについて実験を行った。
【００５５】
該実験においては、画像形成ユニット加速試験機を使用し、画像形成ユニット１３Ｂｋ、１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃとして沖データ社製「ｃ７１０ｄｎ」を使用し、常温常湿下で、クリーニングブレード３２だけを異ならせて画像を形成することによって行った。クリーニングブレード３２としては反発弾性率Ｒｂの異なる１３種類のサンプルＡ〜Ｍを使用した。
【００５６】
なお、実験においては、トナーとして、粒径が７．０〔μｍ〕の重合トナーを使用した。トナーには、粒径が１２〔ｎｍ〕〜２００〔ｎｍ〕の複数の外添剤を使用した。
【００５７】
画像形成ユニット加速試験機においては、画像形成ユニット１３Ｂｋ、１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃで感光体ドラム１９を回転速度５０〔ｐｐｍ〕相当で回転させながら、常に感光体ドラム１９の表面にトナーを供給し続け、クリーニングブレード３２によって感光体ドラム１９上のトナーを掻き取るようにした。
【００５８】
なお、感光体ドラム１９を回転させる時間、すなわち、オン時間を１２〔秒〕とし、感光体ドラム１９を停止させる時間、すなわち、オフ時間を４〔秒〕としてオン・オフを繰り返した。
【００５９】
そして、ドラムカウンタが７０００をカウントするごとに画像形成ユニット１３Ｂｋ、１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃを分解して、トナーのすり抜けにより発生する帯電ローラ２０へのトナーの付着（巻付き）の状態、及びクリーニングブレード３２のエッジの状態を観察した。該観察においては、キーエンス社製「光学顕微鏡ＶＩＩＸ−１００」（倍率１００〜１０００倍）、及びキーエンス社製「レーザー顕微鏡ＶＫ−８５１０」（倍率１０００倍）を使用した。
【００６０】
そして、帯電ローラ２０へのトナーの付着が発生したときのドラムカウンタのカウント値、及びすり抜けが発生した部分のクリーニングブレード３２のエッジの状態を確認した。実験結果として、各サンプルＡ〜Ｍの物性値（温度をピークトップ温度Ｔｐより５０〔℃〕高くしたときの損失正接ｔａｎδの変化量及び反発弾性率Ｒｂ）、及び帯電ローラ２０へのトナーの付着が発生したときのドラムカウンタのカウント値を表２に示す。
【００６１】
【表２】
2015225164.tif 000004
【００６２】
図３は本発明の実施の形態における損失正接の変化量とカウント値との関係を示す第１の図である。なお、図において、横軸に損失正接ｔａｎδの変化量を、縦軸にカウント値を採ってある。
【００６３】
図に示されるように、温度をピークトップ温度Ｔｐより５０〔℃〕高くしたときの損失正接ｔａｎδの変化量が０．５８以上、かつ、０．７５以下である場合、帯電ローラ２０へのトナーの付着が発生したときのドラムカウンタのカウント値が７００００以上になり、トナーのすり抜けが発生しにくいことが分かった。
【００６４】
また、損失正接ｔａｎδの変化量が０．５８より小さいか、又は０．７５より大きい場合でトナーのすり抜けが発生したサンプルについてクリーニングブレード３２のエッジを観察すると、エッジが欠けていて、そこからトナーがすり抜けていることが分かった。
【００６５】
続いて、表２の実験結果に基づいて、前記サンプルＡ〜Ｍを２３〔℃〕の反発弾性率Ｒｂが２２〔％〕より大きいサンプルと、５〔％〕以上、かつ、２２〔％〕以下のものとに区分した。
【００６６】
図４は本発明の実施の形態における損失正接の変化量とドラムカウンタのカウント値との関係を示す第２の図である。なお、図において、横軸に損失正接ｔａｎδの変化量を、縦軸にドラムカウンタのカウント値を採ってある。
【００６７】
図において、◆は反発弾性率Ｒｂが２２〔％〕より大きいサンプルを、●は反発弾性率Ｒｂが５〔％〕以上、かつ、２２〔％〕以下のサンプルを示す。
【００６８】
図から分かるように、損失正接ｔａｎδの変化量を同レベルにすると、反発弾性率Ｒｂが５〔％〕以上かつ２２〔％〕以下のクリーニングブレード３２は、反発弾性率Ｒｂが２２〔％〕より大きいクリーニングブレード３２よりカウント値が大きく、耐久性が向上することが分かる。
【００６９】
そして、損失正接ｔａｎδの変化量を０．５８以上、かつ、０．７５以下にすると、カウント値が１０００００以上になり、クリーニングブレード３２の耐久性を極めて向上させることができる。
【００７０】
このように、反発弾性率Ｒｂの値が小さく、損失正接ｔａｎδの変化量が小さいと、クリーニングブレード３２にエッジの欠け、摩耗等が発生するのを抑制することができ、トナーのすり抜けが発生するのを抑制することができる。
【００７１】
そこで、本実施の形態においては、クリーニングブレード３２の２３〔℃〕での反発弾性率Ｒｂが５〔％〕以上、かつ、２２〔％〕以下にされ、１〔Ｈｚ〕の測定周波数における、温度をピークトップ温度Ｔｐより５０〔℃〕高くしたときの損失正接ｔａｎδの変化量が０．５８以上、かつ、０．７５以下にされる。
【００７２】
したがって、プリンタにおいて長期間にわたり画像を形成しても、クリーニングブレード３２にエッジの欠け、摩耗等が発生するのを抑制することができ、クリーニングブレード３２と感光体ドラム１９との間でトナーのすり抜けが発生するのを抑制することができる。
【００７３】
その結果、クリーニング装置３１の耐久性を向上させることができ、画像形成ユニット１３Ｂｋ、１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ及びプリンタの寿命を長くすることができる。
【００７４】
前記実施の形態においては、感光体ドラム１９に付着したトナーを掻き取るためのクリーニングブレード３２について説明しているが、本発明を、転写ベルト１４に付着したトナーを掻き取るためのクリーニングブレード１８に適用することができる。
【００７５】
また、前記実施の形態においてはプリンタについて説明しているが、本発明を複写機、ファクシミリ、複合機等の画像形成装置に適用することができる。
【００７６】
なお、本発明は前記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づいて種々変形させることが可能であり、それらを本発明の範囲から排除するものではない。
【符号の説明】
【００７７】
１４    転写ベルト
１８、３２    クリーニングブレード
１９    感光体ドラム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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