(57)【要約】【課題】取付作業性を向上できるコネクタユニットを提供する。【解決手段】コネクタカバー１０Ａは、側面に形成された枝線引出口１７とバンド挿通孔１４とを有する。枝線引出口１７から枝線８１が引き出される。バンド挿通孔１４には、幹線８２を結束する結束バンド７のバンド部９が挿通される。【選択図】図３
2015103313.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
幹線から分岐した枝線の先端に電気的に接続された端子を収容するコネクタと、
底面と側面とを有する有底筒状に形成されて前記コネクタの前記枝線の引出面側に組み付けられるコネクタカバーと、
を備え、前記コネクタカバーにより前記枝線及び前記幹線の配索方向が誘導されるコネクタユニットであって、
前記コネクタカバーは、前記側面に形成された枝線引出口と、バンド挿通孔と、を有し、前記枝線引出口から前記枝線が引き出され、
前記バンド挿通孔には、前記コネクタカバーに取り付けられて前記幹線を結束する結束バンドのバンド部が挿通される、
ことを特徴とするコネクタユニット。
【請求項２】
前記コネクタカバーは、前記側面又は前記底面から延在する延在部を有し、該延在部に前記バンド挿通孔が形成されている、
ことを特徴とする請求項１のコネクタユニット。
【請求項３】
前記コネクタカバーは、前記結束バンドの挿通方向が異なる複数のバンド挿通孔を有している、
ことを特徴とする請求項１又は２のコネクタユニット。
【請求項４】
幹線から分岐した枝線の先端に電気的に接続された端子を収容するコネクタと、
底面と側面とを有する有底筒状に形成されて前記コネクタの前記枝線の引出面側に組み付けられるコネクタカバーと、
を備え、前記コネクタカバーにより前記枝線及び前記幹線の配索方向が誘導されるコネクタユニットであって、
前記コネクタカバーは、前記側面に形成された枝線引出口と、前記底面又は前記側面に一体に形成された結束バンド部と、を有し、前記枝線引出口から前記枝線が引き出され、
前記結束バンド部により前記幹線が結束される、
ことを特徴とするコネクタユニット。
【請求項５】
請求項１〜請求項４のいずれか１つのコネクタユニットである結束型コネクタユニットと、挿通型コネクタユニットと、を備え、前記幹線及び前記枝線を所定の配索経路で誘導する配索構造であって、
前記挿通型コネクタユニットは、前記結束型コネクタユニットと共通の前記コネクタと、底面と側面とを有する有底筒状に形成されて前記コネクタの前記引出面側に組み付けられる挿通型コネクタカバーと、を備え、前記挿通型コネクタカバーの対向する前記側面には電線挿通口が形成され、該電線挿通口に前記幹線が挿通されると共に該電線挿通口から前記枝線が引き出される、
ことを特徴とする配索構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタユニット及び当該コネクタユニットを含む配索構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両には、電子機器にバッテリからの電力や制御装置からの制御信号を伝えるための電線が配索される。これら電線を配索する際には、配索経路の規制や電線の保護を適切に行う必要がある。例えば、特許文献１及び２には、コネクタから外部に引き出された電線の保護及び経路規制を実現するためのカバーを備えるコネクタが開示されている。
【０００３】
また、特許文献３には、電子部品間の信号伝達や外部との信号伝達を行うためにトランスミッション内部に電線を配索した例が開示されている。この種の従来のトランスミッションは、ミッションケースの中に、入力軸の回転を所望の回転数に変更して出力軸側に伝達する変速用ギア機構と、この変速用ギア機構を制御するために必要なセンサやソレノイド等の電子部品と、これら電子部品を保持するための基板と、電子部品間の信号伝達や外部との信号伝達を行うための電線と、を備えている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１３−１０５５２４号公報
【特許文献２】特開平７−１５３５２１号公報
【特許文献３】特開２００４−０２８５９０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
図９は、従来のミッションケース内部における電線の配索形態の一例を模式的に示す平面図である。図９に示す例では、矩形状のミッションケース１７０の中に、電子部品等を固定するためのベース部材１６０と、ベース部材１６０に固定された複数の（図９の例では、７つ。）ソレノイド１５０と、ソレノイド１５０各々の側面に固定された相手方コネクタ１４０（例えば、オスコネクタ。）と、相手方コネクタ１４０と嵌合するコネクタ１２０（例えば、メスコネクタ。）と、コネクタ１２０から引き出されて導出口１７１まで延長され、当該導出口１７１から外部に導出される電線１８０と、が収容されている。電線１８０は、コネクタ１２０から引き出される枝線１８１と、これら枝線１８１が束状とされた幹線１８２とからなる。ミッションケース１７０は、図示しない別体のカバーにより液密に覆われる。そして、ミッションケース１７０とカバーとに囲まれた内部空間にオイルが充填される。
【０００６】
このような従来の配索形態では、図９に示すように、コネクタ１２０から導出された電線１８０がそれぞれ導出口１７１に向けて導出されるので、電線１８０の配索経路の規制が困難であった。このため、図９に符号１８５で示すように電線１８０の配索経路が乱れる場合があった。この場合、封止作業時にミッションケース１７０とカバーとの間に電線１８０が挟まり、ミッションケース１７０内部の液密を保持できない可能性があった。
【０００７】
このような挟み込みを防止するために、上記特許文献１及び２に示されるようなコネクタを用いることが考えられるが、当該コネクタは大型成形品であるので比較的広い取り付けスペースが必要であり、ミッションケース１７０が大型化してしまう。また、この場合、当該コネクタを取り付けるための固定機構が必要となることからも、ミッションケース１７０が大型化してしまう。さらに、当該コネクタを用いると配索経路が固定されてしまうため、設計変更に対する柔軟性に乏しく、部品の流用が難しい。
【０００８】
また、電線１８０のうちの幹線１８２部分を図示しないバインダーで束ねることも考えられるが、電線１８０の配索経路が適切に規制されるように取り付けることは難しく、またコスト高である。また、挟み込みを防止するために、コネクタ１２０とミッションケース１７０の側面との間の空間を広くとることが考えられるが、ミッションケース１７０が大型化してしまう。また、従来の配索形態では、電線１８０がコネクタ１２０から直接引き出されるため、電線１８０に引張り力が作用した場合、コネクタ１２０内部に収容された端子に力が作用しやすく、接続不良等を引き起こす可能性がある。さらに、従来の配索形態では、コネクタ１２０の枝線１８１の引出面側が開口しているため、微細な金属破片（コンタミ）が当該開口からコネクタ１２０の内部に進入するおそれがあり、ショートを引き起こす可能性があった。
【０００９】
これに対して、本出願人は、図１０及び図１１に示すようなコネクタユニットを本発明の先行発明として考案した。図１０は、先行発明に係るコネクタユニットを用いた場合の、ミッションケース内における電線の配索形態の一例を示す平面図であり、図１１は、先行発明に係るコネクタユニットを用いた場合の電線の配索形態を示す斜視図である。先行発明に係るコネクタユニットは、後述する実施形態の挿通型コネクタユニット３０Ｃ（図１及び図７参照。）と共通のものである。また、当該先行発明に係るコネクタユニット（挿通型コネクタユニット３０Ｃ）は、後述するように実施形態に係るコネクタユニット（後述する第１結束型コネクタユニット３０Ａ及び第２結束型コネクタユニット３０Ｂ。）と共通のコネクタ２０を有する。
【００１０】
挿通型コネクタユニット３０Ｃは、幹線８２から分岐した枝線８１が引き出されるコネクタ２０と、底面と側面とを有する有底筒状に形成され、コネクタ２０の枝線８１の引出面側に組み付けられるコネクタカバー１０Ｃと、を備え、ミッションケース７０内に収容される。コネクタ２０は、枝線８１の先端に電気的に接続された端子（例えば、メス端子。図示せず。）を収容しており、ソレノイド５０の側面に固定された相手方コネクタ４０と嵌合する。相手方コネクタ４０の内部には前記端子と電気的に接続する複数の相手方端子（例えば、オス端子。図示せず。）が収容されており、コネクタ２０と相手方コネクタ４０とが嵌合すると、これら両端子が電気的に接続される。
【００１１】
コネクタカバー１０の対向する側面には電線挿通口１６が形成されており、図１１に示すように、電線挿通口１６に幹線８２が挿通されると共に電線挿通口１６から枝線８１が引き出される。図１１に示すように、隣接する挿通型コネクタユニット３０Ｃからの幹線８２が電線挿通口１６に挿通されてコネクタカバー１０Ｃの内部を通過し、当該幹線８２と引き出された枝線８１とが合流して次の挿通型コネクタユニット３０Ｃ側に配索される幹線８２となる。すなわち、コネクタカバー１０Ｃは、電線挿通口１６に枝線８１及び幹線８２が挿通される挿通型コネクタカバーである。このように、挿通型コネクタユニット３０Ｃでは、コネクタカバー１０Ｃにより枝線８１及び幹線８２の配索方向が誘導される。このように、挿通型コネクタユニット３０Ｃによれば、コネクタカバー１０Ｃにより枝線８１及び幹線８２の配索方向を適切に誘導して配索経路を規制できる。
【００１２】
このような先行発明を用いた図１０に示す配索形態によれば、コネクタカバー１０Ｃにより電線を集約して配索できるので、省スペース化を実現できる。また、コネクタカバー１０Ｃによって相手方コネクタ４０との嵌合作業時にコネクタ２０を同一の方向に向けることができるため、当該嵌合作業が容易となる。また、詳細は後述するが、配索経路の変更に合わせて電線８０の引き出し方向を変更できるので、設計変更に対する柔軟性が向上している。
【００１３】
また、先行発明を用いた図１０に示す配索形態によれば、コネクタカバー１０Ｃにより配索経路を規制できるので、バインダーによる結束を省略することができる。また、ミッションケース７０の小型化を図ることができる。また、電線８０がコネクタカバー１０Ｃを介して引き出されるため、電線８０に引張り力が作用した場合であっても、コネクタ２０内部に収容された端子に力が作用しにくい。さらに、コネクタ２０の引出面側がコネクタカバー１０Ｃにより覆われるので、当該開口からコンタミが進入しにくい。
【００１４】
このように、先行発明に係る挿通型コネクタユニット３０Ｃを用いた配索形態によれば、従来技術の問題点を解決できる。しかしながら、先行発明に係る挿通型コネクタユニット３０Ｃでは、コネクタカバー１０Ｃは、電線挿通口１６に枝線８１及び幹線８２が挿通される挿通型コネクタカバーであり、幹線８２に対して回転可能に構成されている。このため、挿通型コネクタユニット３０Ｃ全体が幹線に対して回転してしまい、複数のコネクタ２０の向きが揃わない場合があった（後述する図８（ａ）参照。）。これにより、相手方コネクタ４０に対する取付作業性が良くないおそれがあった。
【００１５】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、取付作業性を向上できるコネクタユニット及び配索構造を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
前述した目的を達成するために、本発明に係るコネクタユニット及び配索構造は、下記の点を特徴としている。
（１）  幹線から分岐した枝線の先端に電気的に接続された端子を収容するコネクタと、
底面と側面とを有する有底筒状に形成されて前記コネクタの前記枝線の引出面側に組み付けられるコネクタカバーと、
を備え、前記コネクタカバーにより前記枝線及び前記幹線の配索方向が誘導されるコネクタユニットであって、
前記コネクタカバーは、前記側面に形成された枝線引出口と、バンド挿通孔と、を有し、前記枝線引出口から前記枝線が引き出され、
前記バンド挿通孔には、前記コネクタカバーに取り付けられて前記幹線を結束する結束バンドのバンド部が挿通される。
【００１７】
上記（１）のコネクタユニットによれば、結束バンドによって幹線がコネクタカバーに結束され、コネクタユニットと幹線とが強固に固定される。すなわち、上述した先行発明に係るコネクタユニットが挿通型コネクタユニットであり、そのコネクタカバーは挿通型コネクタカバーであるのに対して、上記（１）のコネクタユニットは結束型コネクタユニットであり、そのコネクタカバーは、幹線を強固に結束する結束型コネクタカバーである。このため、コネクタユニット全体が幹線に対して回転してしまうことを防止でき、コネクタを相手方コネクタに対して取り付ける際における取付作業性を向上できる。
【００１８】
また、上記（１）のコネクタユニットでは、バンド挿通孔に挿通可能なバンド部を有するものであれば、任意の種類の結束バンドをコネクタカバーに取り付けて用いることができる。例えば、バンド部の長さが異なる複数種の結束バンドを用意しておき、結束する幹線の本数（すなわち幹線の太さ。）に適合した種類の結束バンドを選択して用いることが想定される。電線の本数に適合した結束バンドを用いることにより、電線の本数に依らず隙間無く電線を結束できる。あるいは、耐熱特性の異なる合成樹脂により形成された複数種の結束バンドを用意しておき、使用環境に適合した種類の結束バンドを選択して用いることが想定される。例えば、コネクタユニットがミッションケース内で使用される場合、ミッションケースの仕様によっては、１５０°Ｃ〜１６０°Ｃ程度となる比較的高い温度レンジへの耐熱性が要求される場合もあれば、８０°Ｃ〜９０°Ｃ程度の比較的低い温度レンジのみに対する耐熱性で充分である場合もある。このような場合、いずれの使用環境にも対応できるような高い耐熱特性を有する結束バンドを用いることも考えられが、耐熱性の良い合成樹脂を用いるとコストが嵩む。これに対して、高い耐熱性が要求されない場合には低い温度レンジのみで使用可能な結束バンドを選択して用いることとすれば、コストを低減できる。
【００１９】
また、上記（１）のコネクタユニットでは、結束が不要である場合には結束バンドを取り外して使用することができるので、用途に合わせて結束バンドの取り付けの有無を変更できる。
【００２０】
（２）  上記（１）のコネクタユニットであって、
前記コネクタカバーは、前記側面又は前記底面から延在する延在部を有し、該延在部に前記バンド挿通孔が形成されている。
【００２１】
上記（２）のコネクタユニットでは、側面又は底面から延在する延在部にバンド挿通孔が設けられているので、例えば当該側面又は底面自体にバンド挿通孔が設けられている場合と比較して、結束バンドのバンド部の挿通作業が容易であり、且つ成形も容易である。
【００２２】
（３）  上記（１）又は（２）のコネクタユニットであって、
前記コネクタカバーは、前記結束バンドの挿通方向が異なる複数のバンド挿通孔を有している。
【００２３】
上記（３）のコネクタユニットによれば、結束バンドを異なる挿通方向でコネクタカバーに取り付けることができるので、結束する幹線の配索方向に合わせて結束する方向を変更することができる。このため、結束する幹線の配索方向に依らず、確実に幹線を結束して経路規制できる。
【００２４】
（４）  幹線から分岐した枝線の先端に電気的に接続された端子を収容するコネクタと、
底面と側面とを有する有底筒状に形成されて前記コネクタの前記枝線の引出面側に組み付けられる挿通型コネクタカバーと、
を備え、前記コネクタカバーにより前記枝線及び前記幹線の配索方向が誘導されるコネクタユニットであって、
前記挿通型コネクタカバーは、前記側面に形成された枝線引出口と、前記底面又は前記側面に一体に形成された結束バンド部と、を有し、前記枝線引出口から前記枝線が引き出され、
前記結束バンド部により前記幹線が結束される。
【００２５】
上記（４）のコネクタユニットによれば、結束バンド部によってコネクタカバーと幹線が結束され、コネクタユニットと幹線とが強固に固定される。すなわち、上述した先行発明に係るコネクタユニットが挿通型コネクタユニットであり、そのコネクタカバーは挿通型コネクタカバーであるのに対して、上記（４）のコネクタユニットは結束型コネクタユニットであり、そのコネクタカバーは結束型コネクタカバーである。このため、コネクタユニット全体が幹線に対して回転してしまうことを防止でき、コネクタを相手方コネクタに対して取り付ける際における取付作業性を向上できる。
また、上記（４）のコネクタユニットによれば、結束バンド部がコネクタカバーに一体に形成されているので、別体の結束バンドを取り付ける場合と比較して結束作業を容易に行うことができる。
【００２６】
（５）  上記（１）〜（４）のいずれか１つのコネクタユニットである結束型コネクタユニットと、挿通型コネクタユニットと、を備え、前記幹線及び前記枝線を所定の配索経路で誘導する配索構造であって、
前記挿通型コネクタユニットは、前記結束型コネクタユニットと共通の前記コネクタと、底面と側面とを有する有底筒状に形成されて前記コネクタの前記引出面側に組み付けられる挿通型コネクタカバーと、を備え、前記挿通型コネクタカバーの対向する前記側面には電線挿通口が形成され、該電線挿通口に前記幹線が挿通されると共に該電線挿通口から前記枝線が引き出される。
【００２７】
上述したように、先行発明に係る挿通型コネクタユニット３０Ｃでは、挿通型コネクタユニット３０Ｃ全体が幹線に対して回転してしまうおそれがあった。これに対して、上記（１）〜（４）のいずれか１つのコネクタユニットである結束型コネクタユニットを用いることで、コネクタユニットの幹線に対する回転を防止できる。
ここで、図９及び図１０に示したように複数のコネクタユニットを用いて電線（幹線及び枝線）の配索経路を規制する場合、必ずしも全てのコネクタユニットにおいて幹線に対する回転が防止されている必要はない。したがって、上記（５）の配索構造のように結束型コネクタユニット及び挿通型コネクタユニットの双方を含む構成として、回転の防止を図りたい箇所には結束型コネクタユニットを配置し、それ以外の箇所には挿通型コネクタユニットを配置する構成とすることができる。このような構成とすれば、結束バンドの結束作業を要すると共に製品コストが割高な結束型コネクタユニットの個数を低減することができる。
また、特に上記（１）〜（３）のコネクタユニットを結束型コネクタユニットとして用いる場合、上述したように取り付ける結束バンドの種類を変更することによって比較的多くの幹線を結束することができる。したがって、上記（５）の配索構造のように結束型コネクタユニット及び挿通型コネクタユニットの双方を含む構成として、比較的多くの幹線が配索されている箇所では結束型コネクタユニットを配置し、それ以外の箇所には挿通型コネクタユニットを配置する構成とすることができる。
【発明の効果】
【００２８】
本発明によれば、取付作業性を向上できるコネクタユニットを提供できる。
【００２９】
以上、本発明について簡潔に説明した。さらに、以下に説明される発明を実施するための形態（以下、実施形態という。）を添付の図面を参照して通読することにより、本発明の詳細は更に明確化されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】図１は、実施形態に係る配索構造を用いた場合の、ミッションケース内における電線の配索形態の一例を模式的に示す平面図である。
【図２】図２は、第１結束型コネクタユニット及びオスハウジングを示す分解斜視図である。
【図３】図３は、幹線を結束した状態の第１結束型コネクタユニットを示す斜視図である。
【図４】図４は、図３の状態からコネクタカバーを９０°だけ回転させてオスハウジングに取り付けた状態を示す斜視図である。
【図５】図５（ａ）は、第２結束型コネクタユニットのコネクタカバーを示す斜視図であり、図５（ｂ）は、図５（ａ）の側面図である。
【図６】図６は、第２結束型コネクタユニットの使用状態を示す斜視図である。
【図７】図７は、実施形態に係る配索構造を用いた電線の配索形態を示す平面図である。
【図８】図８は、実施形態に係るコネクタユニットの作用効果を説明するための図であり、図８（ａ）は先行発明に係るコネクタユニットを用いた場合の配索形態の一例を示す斜視図であり、図８（ｂ）は実施形態に係るコネクタユニットを用いた場合の配索形態の一例を示す斜視図である。
【図９】図９は、従来のミッションケース内部における電線の配索形態の一例を模式的に示す平面図である。
【図１０】図１０は、先行発明に係るコネクタユニット（挿通型コネクタユニット）を用いた場合の、ミッションケース内における電線の配索形態の一例を示す平面図である。
【図１１】図１１は、先行発明に係るコネクタユニットを用いた場合の電線の配索形態を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００３１】
以下、本発明の一実施形態を、図１〜図９を参照して説明する。
【００３２】
図１は、実施形態に係る配索構造を用いた場合の、ミッションケース内における電線の配索形態の一例を示す平面図である。本実施形態では、図１に示すように、矩形状のミッションケース７０の中に、電子部品等を固定するためのベース部材６０と、ベース部材６０に固定された複数の（本実施形態では、７つ。）ソレノイド５０と、各ソレノイド５０の側面に固定された相手方コネクタ４０（例えば、オスコネクタ。）と、相手方コネクタ４０と嵌合するコネクタ２０（例えば、メスコネクタ。）と、コネクタ２０から引き出されて導出口７１まで延長し、当該導出口７１から外部に導出される電線８０と、が収容されている。電線８０は、各コネクタ２０から引き出される枝線８１と、これら枝線８１が束状となった幹線８２とからなる（後述する図３（ａ）及び図３（ｂ）、図６、及び図１１参照。）。枝線８１及び幹線８２の配索方向は、コネクタ２０とコネクタカバー１０Ａとを備える第１結束型コネクタユニット３０Ａ、コネクタ２０とコネクタカバー１０Ｂとを備える第２結束型コネクタユニット３０Ｂ、及びコネクタ２０とコネクタカバー１０Ｃとを備える挿通型コネクタユニット３０Ｃによって誘導される。ミッションケース７０は、図示しない別体のカバーにより液密に覆われる。そして、ミッションケース７０とカバーとに囲まれた内部空間にオイルが充填される。
挿通型コネクタユニット３０Ｃは、図１０及び図１１に示した前述の先行発明に係るコネクタユニットである。第１結束型コネクタユニット３０Ａ及び第２結束型コネクタユニット３０Ｂは、共通のコネクタ２０を有しており、且つ、当該コネクタ２０は、挿通型コネクタユニット３０Ｃのコネクタ２０とも共通する。
【００３３】
はじめに、第１結束型コネクタユニット３０Ａについて説明する。図２は、第１結束型コネクタユニット及びオスハウジングを示す分解斜視図、図３は、幹線を結束した状態の第１結束型コネクタユニットを示す斜視図、図４は、図３の状態からコネクタカバーを９０°だけ回転させてオスハウジングに取り付けた状態を示す斜視図である。
【００３４】
図２に示すように、第１結束型コネクタユニット３０Ａは、枝線８１が引き出されるコネクタ２０と、コネクタ２０の枝線８１の引出面２５側に組み付けられるコネクタカバー１０Ａと、を備えている。これらの部材は、いずれも合成樹脂により形成されている。
【００３５】
コネクタ２０（例えば、メスコネクタ。）は、内部に端子収容室２２が形成された箱状のハウジング２１を備え、枝線８１の先端に電気的に接続された複数の端子（例えば、メス端子。図示せず。）を当該端子収容室２２に収容する。コネクタ２０は、相手方コネクタ４０（例えば、オスコネクタ。）の係止部４１に係止する係止凸部２３をハウジング２１の外面に有し、相手方コネクタ４０と嵌合する。相手方コネクタ４０の内部には前記端子と電気的に接続する複数の相手方端子（例えば、オス端子。図示せず。）が収容されており、コネクタ２０と相手方コネクタ４０とが嵌合すると、これら両端子が電気的に接続される。
【００３６】
また、ハウジング２１の引出面２５側の外面には、後述するコネクタカバー１０Ａの係止孔１５に係止する４つの係止突起２４が形成されている。係止突起２４は、引出面２５側の４隅それぞれに同一形状で形成されている。これら４つの係止突起２４は、コネクタカバー１０Ａの４つの係止孔１５のいずれにも係止可能であり、これによりコネクタカバー１０Ａのコネクタ２０に対する取り付け角度が変更可能に構成されている。すなわち、コネクタカバー１０Ａは、図３及び図４に示すように、縦向き及び横向きの双方でコネクタ２０に対して取り付けられることができる。このように取り付け角度を変更することにより、コネクタカバー１０Ａによる電線８０の誘導方向を変更できる。
【００３７】
コネクタカバー１０Ａは、図２に示すように、底面１２と４つの側面とを有する有底筒状に形成され、開口１１を有している。コネクタカバー１０Ａは、図３及び図４に示すように、当該開口１１側からハウジング２１の引出面２５側に組み付けられる。コネクタカバー１０Ａの開口１１側の４隅には、上述した係止突起２４に係止される係止孔１５が形成されている。また、コネクタカバー１０Ａは、対向する側面それぞれに形成された枝線引出口１７を有しており、図３及び図４に示すように、当該枝線引出口１７から枝線８１が引き出される。
【００３８】
また、コネクタカバー１０Ａは、底面１２から該底面１２と垂直な方向に延在する矩形状の延在部１３を有しており、該延在部１３にバンド挿通孔１４が形成されている。バンド挿通孔１４は、延在部１３の側面それぞれに貫通形成されている。バンド挿通孔１４には、結束バンド７のバンド部９が挿通される。結束バンド７は、合成樹脂製であり、図２に示すように、バンド部９と固定部８とが一体成型されることにより形成されている。結束バンド７は、バンド部９がバンド挿通孔１４に挿通された状態で、固定部８がバンド部９を抜け止めすることによりコネクタカバー１０Ａに固定される。結束バンド７は、図３及び図４に示すように、コネクタカバー１０Ａに取り付けられて幹線８２を強固に結束する。このように、コネクタカバー１０Ａは、幹線８２を結束バンド７により結束する結束型コネクタカバーであり、挿通型コネクタカバーである先行発明に係るコネクタカバー１０Ｃとは異なる。
【００３９】
また、延在部１３には、第１方向（例えば、上下方向。）に貫通するバンド挿通孔１４と、当該第１方向と交差する（図２の例では、直交する。）第２方向（例えば、左右方向。）に貫通するバンド挿通孔１４と、が設けられている。バンド部９は、これらバンド挿通孔１４各々に挿通可能である。すなわち、コネクタカバー１０Ａは、結束バンド７の挿通方向が異なる複数のバンド挿通孔１４を有している。このため、結束バンド７を異なる挿通方向でコネクタカバー１０Ａに取り付けることができる。したがって、結束する幹線８２の配索方向に合わせて結束方向も変更することができる。例えば、図３に示す例では、幹線８２が図中の左右方向に配索され、上下方向に当該幹線８２を結束した状態を示しているが、コネクタカバー１０Ａの取り付け角度を当該状態から変更することなく、幹線８２を上下方向に配索し、左右方向に幹線８２を結束する態様に変更することができる。
【００４０】
次に、第２結束型コネクタユニット３０Ｂについて説明する。図５（ａ）は、第２結束型コネクタユニットのコネクタカバーを示す斜視図であり、図５（ｂ）は、図５（ａ）の側面図である。図６は、第２結束型コネクタユニットの使用状態を示す斜視図である。上述した第１結束型コネクタユニット３０Ａと同一の構成には同一の符号を付して説明を省略する。
【００４１】
図５（ａ）及び図５（ｂ）に示すように、第２結束型コネクタユニット３０Ｂは、第１結束型コネクタユニット３０Ａと共通のコネクタ２０と、コネクタ２０の引出面２５側に組み付けられるコネクタカバー１０Ｂと、を備えている。これらの部材は、いずれも合成樹脂により形成されている。
【００４２】
コネクタカバー１０Ｂは、図５（ａ）及び図５（ｂ）に示すように、底面１２と４つの側面とを有する有底筒状に形成され、開口１１を有している。コネクタカバー１０Ｂは、図６に示すように、当該開口１１側からハウジング２１の引出面２５側に組み付けられる。コネクタカバー１０Ｂの開口１１側の４隅には、係止突起２４に係止される係止孔１５が形成されている。これにより、上述した第１結束型コネクタユニット３０Ａと同様に、コネクタカバー１０Ｂは、図６に示す取り付け角度以外に、当該取り付け角度から９０°だけ回転した状態でも（すなわち、縦向き及び横向きの双方で。）コネクタ２０に対して取り付けられることができる。また、コネクタカバー１０Ｂは、対向する側面それぞれに形成された枝線引出口１７を有しており、図５に示すように、当該枝線引出口１７から枝線８１が引き出される。
【００４３】
また、コネクタカバー１０Ｂは、底面１２に一体に設けられた結束バンド部５７を有している。結束バンド部５７は、底面１２の一端側から該底面１２と垂直な方向に延設された固定部５８と、底面１２の他端側から延設されたバンド部５９と、を有している。固定部５８には固定孔５８Ｂが形成されており、固定孔５８Ｂにバンド部５９が挿通されて抜け止される。結束バンド部５７は、図６に示すように、コネクタカバー１０Ｂと幹線８２とを強固に結束する。すなわち、コネクタカバー１０Ｂも、コネクタカバー１０Ａと同様に結束型コネクタカバーであり、挿通型コネクタカバーである先行発明に係るコネクタカバー１０Ｃとは異なる。なお、図５（ｂ）に破線で示すバンド部５９は結束前の状態を示している。
【００４４】
次に、上述した第１結束型コネクタユニット３０Ａ及び第２結束型コネクタユニット３０Ｂ、並びに挿通型コネクタユニット３０Ｃを用いた配索方法を説明する。図７は、実施形態に係る配索構造を用いた電線の配索形態を示す平面図である。図８は、実施形態に係るコネクタユニットの作用効果を説明するための図であり、図８（ａ）は先行発明に係るコネクタユニットを用いた場合の配索形態の一例を示す斜視図であり、図８（ｂ）は実施形態に係るコネクタユニットを用いた場合の配索形態の一例を示す斜視図である。
【００４５】
本実施形態では、図７に示すように、図１に示した７つのソレノイド５０に固定された相手方コネクタ４０に対して順次嵌合できるように、７つのコネクタユニット３０Ａ〜３０Ｃを用いて電線８０の配索経路を規制する例を挙げて説明する。なお、図１に示したコネクタユニット３０Ａ〜３０Ｃの並び順及び割合は一例であり、各々の相手方コネクタ４０に対してコネクタユニット３０Ａ〜３０Ｃの中から選択した任意のコネクタユニットを配置できる。
【００４６】
第１結束型コネクタユニット３０Ａについては図３及び図４、第２結束型コネクタユニット３０Ｂについては図６、挿通型コネクタユニット３０Ｃについては図１１を参照して説明したように、コネクタユニット３０Ａ〜３０Ｃの使用時には、隣接するコネクタユニット３０Ａ〜３０Ｃからの幹線８２が、結束バンド７若しくは結束バンド部５７により結束され、又は電線挿通口１６に挿通されてコネクタカバー１０Ｃの内部を通過し、当該幹線８２と引き出された枝線８１とが合流して次のコネクタユニット３０Ａ〜３０Ｃ側に配索される幹線８２となる。このように、コネクタユニット３０Ａ〜３０Ｃでは、コネクタカバー１０Ａ〜１０Ｃにより枝線８１及び幹線８２の配索方向が誘導される。
【００４７】
このように電線８０を順次配索することにより、例えば図７に示すように、枝線８１及び幹線８２の配索方向を適切に誘導して配索経路を規制できる。
【００４８】
特に、図７に示す配索形態の例では、コネクタユニットとして第１結束型コネクタユニット３０Ａ及び第２結束型コネクタユニット３０Ｂが用いられている。第１結束型コネクタユニット３０Ａ及び第２結束型コネクタユニット３０Ｂによれば、上述したように、結束バンド７又は結束バンド部５７によって幹線８２が結束され、結束型コネクタユニット３０Ａ、３０Ｂと幹線８２とが強固に固定される。このため、結束型コネクタユニット３０Ａ、３０Ｂ全体が幹線８２に対して回転してしまうことを防止でき、コネクタ２０を相手方コネクタ４０に対して取り付ける際における取付作業性を向上できる。
【００４９】
図８を参照して更に説明すると、挿通型コネクタユニット３０Ｃのみを用いた配索形態の場合（上述した図１０の配索形態の場合。）、挿通型コネクタユニット３０Ｃでは電線挿通口１６に幹線８２が挿通されているのみであるため、図８（ａ）に示すようにコネクタユニット３０Ｃが電線８０に対して回転してしまい、複数のコネクタ２０の向きが揃わない場合があった。このようにコネクタ２０の向きが揃えにくいと、コネクタ２０の相手方コネクタ４０に対する取付作業性がよくない。これに対して、本実施形態の配索形態では、上述したように結束型コネクタユニット３０Ａ、３０Ｂ全体が幹線８２に対して回転してしまうことが抑制されており、図８（ｂ）に示すように複数のコネクタ２０の向きを容易に揃えることができるので、取付作業性が向上している。
【００５０】
なお、上述したように、図１及び図７に示したコネクタユニット３０Ａ〜３０Ｃの並び順及び割合は一例であり、例えば全ての相手方コネクタ４０に対して第１結束型コネクタユニット３０Ａを嵌合する構成としてもよい。しかしながら、複数のコネクタユニット３０Ａ〜３０Ｃを用いて電線８０の配索経路を規制する場合、必ずしも全てのコネクタユニット３０Ａ〜３０Ｃにおいて幹線８２に対する回転が防止されている必要はない。
【００５１】
したがって、図１及び図７に示した配索構造のように結束型コネクタユニット３０Ａ、３０Ｂ及び挿通型コネクタユニット３０Ｃの双方を含む構成として、回転の防止を図りたい箇所には結束型コネクタユニット３０Ａ、３０Ｂを配置し、それ以外の箇所には挿通型コネクタユニット３０Ｃを配置する構成とすることができる。このような構成とすれば、結束作業を要すると共に製品コストが割高な結束型コネクタユニット３０Ａ、３０Ｂの個数を低減することができる。
【００５２】
また、第１結束型コネクタユニット３０Ａについては、バンド挿通孔１４に挿通可能なバンド部９を有するものであれば、任意の種類の結束バンド７をコネクタカバー１０Ａに取り付けて用いることができる。例えば、バンド部９の長さが異なる複数種の結束バンド７を用意しておき、結束する幹線８２の本数（すなわち幹線８２の太さ。）に適合した種類の結束バンド７を選択して用いることが想定される。
【００５３】
また、このように第１結束型コネクタユニット３０Ａは、比較的本数が多く、比較的太い部位の幹線８２を結束することができることから、図１及び図７に示すように、挿通型コネクタユニット３０Ｃよりも幹線８２における太い部位に配置することができる。図１及び図７では、図中の左側にいくに連れて幹線８２の本数が増えて太くなっているので、挿通型コネクタユニット３０Ｃよりも左側に第１結束型コネクタユニット３０Ａを配置している。すなわち、図１及び図７に示した配索構造のように、結束型コネクタユニット（第１結束型コネクタユニット３０Ａ又は第２結束型コネクタユニット３０Ｂ）及び挿通型コネクタユニット３０Ｃの双方を含む構成として、比較的多くの幹線８２が配索されている箇所では結束型コネクタユニット３０Ａ、３０Ｂを配置し、それ以外の箇所には挿通型コネクタユニット３０Ｃを配置する構成とすることができる。
【００５４】
あるいは、耐熱特性の異なる合成樹脂により形成された複数種の結束バンド７を用意しておき、使用環境に適合した種類の結束バンド７を選択して用いることが想定される。例えば、第１結束型コネクタユニット３０Ａがミッションケース７０内で使用される場合、ミッションケース７０の仕様によっては、１５０°Ｃ〜１６０°Ｃ程度となる比較的高い温度レンジへの耐熱性が要求される場合もあれば、８０°Ｃ〜９０°Ｃ程度の比較的低い温度レンジのみに対する耐熱性で充分である場合もある。このような場合、いずれの使用環境にも対応できるような高い耐熱特性を有する結束バンド７を用いることも考えられるが、耐熱性の良い合成樹脂を用いるとコストが嵩む。これに対して、高い耐熱性が要求されない場合には低い温度レンジのみで使用可能な結束バンド７を選択して用いることとすれば、コストを低減できる。
【００５５】
また、第１結束型コネクタユニット３０Ａは、結束が不要である場合には結束バンド７を取り付けること無く使用することができるので、用途に合わせて結束バンド７の取り付けの有無を変更できる。
【００５６】
また、第２結束型コネクタユニット３０Ｂについては、結束バンド部５７がコネクタカバー１０Ｂに一体に形成されているので、別体の結束バンドを取り付ける場合と比較して結束作業を容易に行うことができる。
【００５７】
以下では、実施形態に係るコネクタユニット及び配索構造について纏める。
（１）  実施形態に係る第１結束型コネクタユニット３０Ａは、幹線８２から分岐した枝線８１の先端に電気的に接続された端子を収容するコネクタ２０と、底面１２と側面とを有する有底筒状に形成されて前記コネクタ２０の前記枝線８１の引出面２５側に組み付けられるコネクタカバー１０Ａと、を備え、前記コネクタカバー１０Ａにより前記枝線８１及び前記幹線８２の配索方向が誘導されるコネクタユニットである。前記コネクタカバー１０Ａは、前記側面に形成された枝線引出口１７と、バンド挿通孔１４と、を有する。前記枝線引出口１７から前記枝線８１が引き出される。前記バンド挿通孔１４には、前記コネクタカバー１０Ａに取り付けられて前記幹線８２を結束する結束バンド７のバンド部９が挿通される。
（２）  実施形態に係る第１結束型コネクタユニット３０Ａでは、前記コネクタカバー１０Ａは、前記側面又は前記底面１２から延在する延在部１３を有し、該延在部１３に前記バンド挿通孔１４が形成されている。
（３）  実施形態に係る第１結束型コネクタユニット３０Ａでは、前記コネクタカバー１０Ａは、前記結束バンド７の挿通方向が異なる複数のバンド挿通孔１４を有している。
（４）  実施形態に係る第２結束型コネクタユニット３０Ｂは、幹線８２から分岐した枝線８１の先端に電気的に接続された端子を収容するコネクタ２０と、底面１２と側面とを有する有底筒状に形成されて前記コネクタ２０の前記枝線８１の引出面２５側に組み付けられるコネクタカバー１０Ｂと、を備え、前記コネクタカバー１０Ｂにより前記枝線８１及び前記幹線８２の配索方向が誘導されるコネクタユニットである。前記コネクタカバー１０Ｂは、前記側面に形成された枝線引出口１７と、前記底面１２又は前記側面に一体に形成された結束バンド部５７と、を有する。前記枝線引出口１７から前記枝線８１が引き出される。前記結束バンド部５７により前記幹線８２が結束される。
（５）  実施形態に係る配索構造は、上記（１）〜（４）のいずれか１つのコネクタユニットである結束型コネクタユニット３０Ａ、３０Ｂと、挿通型コネクタユニット３０Ｃと、を備え、前記幹線８２及び前記枝線８１を所定の配索経路で誘導する配索構造である。前記挿通型コネクタユニット３０Ｃは、前記結束型コネクタユニット３０Ａ、３０Ｂと共通の前記コネクタ２０と、底面１２と側面とを有する有底筒状に形成されて前記コネクタ２０の前記引出面２５側に組み付けられる挿通型コネクタカバー（１０Ｃ）と、を備え、前記挿通型コネクタカバーの対向する前記側面には電線挿通口１６が形成され、該電線挿通口１６に前記幹線８２が挿通されると共に該電線挿通口１６から前記枝線８１が引き出される。
【００５８】
なお、本発明の技術的範囲は、上述した実施形態に限定されるものではない。上述した実施形態は、本発明の技術的範囲内で種々の変形や改良等を伴うことができる。
【００５９】
例えば、上記実施形態では、コネクタユニット３０Ａ〜３０Ｃを用いてミッションケース７０内に配索される電線８０の配索経路を規制する例を挙げて説明したが、コネクタユニット３０Ａ〜３０Ｃは、ミッションケース７０内における配索に限らず、他の用途に用いることができることは云うまでもない。
【符号の説明】
【００６０】
７：結束バンド
９：バンド部
１０Ａ、１０Ｂ：コネクタカバー（結束型コネクタカバー）
１０Ｃ：コネクタカバー（挿通型コネクタカバー）
１２：底面
１３：延在部
１４：バンド挿通孔
１６：電線挿通口
１７：枝線引出口
２０：コネクタ
２１：ハウジング
２５：引出面
３０Ａ：第１結束型コネクタユニット
３０Ｂ：第２結束型コネクタユニット
３０Ｃ：挿通型コネクタユニット
５７：結束バンド部
５９：バンド部
８０：電線
８１：枝線
８２：幹線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2015103313.tif 000009
【図８】
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【図９】
2015103313.tif 000011
【図１０】
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【図１１】
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