(57)【要約】【課題】簡単な構成で構造物を確実に回避してエアバッグ本体部を円滑に膨張展開させることができるエアバッグ及びエアバッグ装置を提供する。【解決手段】予膨張部35は、エアバッグ本体部36と車室14内側に位置するヘッドライニング26との間にヘッドライニング26に対向して配置した余長部48、及び余長部48とエアバッグ本体部36とにガスを分岐する分岐口49を備える。インフレータ27からのガスを予膨張部35に導入した展開初期において、余長部48がエアバッグ本体部36に先だって膨張し、対向するヘッドライニング26を車室14の室内側へと確実に押し出して変形させてピラーガーニッシュ29から離反させる。余長部48から分岐口49を介してガスを分岐したエアバッグ本体部36が車室の室内側へと確実に移動して膨張が進行する。簡単な構成で下方に位置する構造物を確実に回避してエアバッグ本体部36を円滑に膨張展開させることができる。【選択図】図１
2015009587.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガスが供給される予膨張部、及び折り畳まれた状態からこの予膨張部を介してガスが供給されて車室内の構造物を含む所定面に沿って展開するエアバッグ本体部を備えたエアバッグであって、
前記予膨張部は、前記エアバッグ本体部と前記車室内側に位置する変形可能な内装材との間にこの内装材に対向して配置され、ガスが供給されて展開することで前記内装材を前記車室内側へと前記構造物から離反するように変形させる余長部、及び、この余長部と前記エアバッグ本体部とにガスを分岐する分岐口を備えた
ことを特徴とするエアバッグ。
【請求項２】
請求項１記載のエアバッグと、
このエアバッグの予膨張部に内挿されガスを供給するインフレータとを具備し、
予膨張部は、所定面の一部をなしこの所定面の他の部分よりも車室内側へと突出する構造物としての被覆内装材に覆われたピラー部に対向する位置に配置され、
前記インフレータと、ロール状に折り畳まれた前記エアバッグ本体部と、余長部とが、車室内側へと順次並んで配置されている
ことを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項３】
インフレータは、円筒状に形成されたインフレータ本体、及び、このインフレータ本体から軸方向に交差する方向に向けて突出する固着部を備え、
予膨張部は、前記インフレータ本体が挿入される挿入開口、及び、前記固着部が挿通される通孔を備え、
前記インフレータ本体の外周との間で前記予膨張部の外側部の一部を挟持して前記挿入開口と前記インフレータ本体の外周との隙間を封止するバンドと、
前記通孔に挿通された前記固着部に固着され車体側に固定されることで前記インフレータ及びエアバッグ本体部を車体に固定するブラケットとを具備した
ことを特徴とする請求項２記載のエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車室内の所定面に沿って展開するエアバッグ本体部を備えたエアバッグ及びエアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ガスが導入されて膨張展開するエアバッグを備えたエアバッグ装置について、自動車の車室の側部のドアの窓部などの所定面に沿ってエアバッグを展開するいわゆるカーテンエアバッグ装置が知られている。このようなエアバッグ装置のエアバッグは、通常時は細長く折り畳まれ、窓部の上縁部のルーフサイド部に沿って配置されている。そして、側面衝突や横転（ロールオーバー）などの衝撃を受けた際に、インフレータからガスが供給され、エアバッグが側部の窓部などに沿って下方に膨張展開して、乗員を拘束して頭部などを保護する。
【０００３】
このようなエアバッグにおいて、ガスが供給されて展開するポケット状の袋体を設定し、この袋体をエアバッグ本体部と車体との間に膨張させてエアバッグ本体部を車室内側へと移動させることで、ピラー部であるセンターピラーの車室内側を覆う内装部材であるルーフライニングを押し開いて車室の内側へと展開させることを狙った構成が知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−６９７２１号公報  （第６−８頁、図６）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記のような構成の場合、エアバッグ本体部の展開挙動を制御することが容易でなく、エアバッグ本体部のロールの方向任せになるとともに、ポケット状の袋体の膨張と、エアバッグ本体部の展開とが同時に発生するので、狙った効果をより確実に得るためには、袋体をエアバッグ本体部よりも先に展開させるようにガスの流れを制御する別途の構成が必要になる。
【０００６】
本発明は、このような点に鑑みなされたもので、簡単な構成で構造物を確実に回避してエアバッグ本体部を円滑に膨張展開させることができるエアバッグ及びエアバッグ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１記載のエアバッグは、ガスが供給される予膨張部、及び折り畳まれた状態からこの予膨張部を介してガスが供給されて車室内の構造物を含む所定面に沿って展開するエアバッグ本体部を備えたエアバッグであって、前記予膨張部は、前記エアバッグ本体部と前記車室内側に位置する変形可能な内装材との間にこの内装材に対向して配置され、ガスが供給されて展開することで前記内装材を前記車室内側へと前記構造物から離反するように変形させる余長部、及び、この余長部と前記エアバッグ本体部とにガスを分岐する分岐口を備えたものである。
【０００８】
請求項２記載のエアバッグ装置は、請求項１記載のエアバッグと、このエアバッグの予膨張部に内挿されガスを供給するインフレータとを具備し、予膨張部は、所定面の一部をなしこの所定面の他の部分よりも車室内側へと突出する構造物としての被覆内装材に覆われたピラー部に対向する位置に配置され、前記インフレータと、ロール状に折り畳まれた前記エアバッグ本体部と、余長部とが、車室内側へと順次並んで配置されているものである。
【０００９】
請求項３記載のエアバッグ装置は、請求項２記載のエアバッグ装置において、インフレータは、円筒状に形成されたインフレータ本体、及び、このインフレータ本体から軸方向に交差する方向に向けて突出する固着部を備え、予膨張部は、前記インフレータ本体が挿入される挿入開口、及び、前記固着部が挿通される通孔を備え、前記インフレータ本体の外周との間で前記予膨張部の外側部の一部を挟持して前記挿入開口と前記インフレータ本体の外周との隙間を封止するバンドと、前記通孔に挿通された前記固着部に固着され車体側に固定されることで前記インフレータ及びエアバッグ本体部を車体に固定するブラケットとを具備したものである。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１記載のエアバッグによれば、インフレータからのガスが予膨張部に導入された展開初期において、余長部がエアバッグ本体部に先だって膨張することで、対向する内装材を車室の室内側へと確実に押し出して変形させて構造物から離反させるので、この余長部から分岐口を介してガスが分岐されたエアバッグ本体部が車室の室内側へと確実に移動して膨張が進行する。そこで、簡単な構成で構造物を確実に回避してエアバッグ本体部を円滑に膨張展開させることができる。
【００１１】
請求項２記載のエアバッグ装置によれば、所定面の他の部分よりも車室内側へと突出する被覆内装材により覆われたピラー部に対向して予膨張部を配置するとともに、インフレータ、ロール状に折り畳まれたエアバッグ本体部、及び余長部を、車室内側へと順次並んで配置することにより、展開初期の余長部の膨張によって内装材を車室の室内側へと確実に押して、車室内側に突出する被覆内装材を確実に回避しつつエアバッグ本体部を所定面に沿って確実に展開させることができるとともに、インフレータがエアバッグ本体部に対して高さ方向に位置しないので、全体の高さ方向の寸法を抑制できる。
【００１２】
請求項３記載のエアバッグ装置によれば、請求項２記載のエアバッグ装置の効果に加え、インフレータ本体を挿入開口から予膨張部に挿入するとともに、インフレータ本体から軸方向に交差する方向に向けて突出する固着部を通孔に挿通し、インフレータ本体の外周との間で予膨張部の外側部の一部をバンドにより挟持して挿入開口とインフレータ本体の外周との隙間を封止し、かつ、通孔に挿通された固着部にブラケットを固着して、このブラケットを車体側に固定することで、エアバッグ装置を省スペースでかつ容易に車体に取り付けでき、取付位置の自由度を向上できる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明のエアバッグの第１の実施の形態の展開挙動を（ａ）ないし（ｄ）の順に模式的に示す断面図である。
【図２】同上エアバッグを備えたエアバッグ装置を車室側から見た側面図であり、（ａ）はエアバッグの展開前を示し、（ｂ）はエアバッグの展開後を示す。
【図３】同上エアバッグを示し、（ａ）は車外側から見た側面図、（ｂ）は（ａ）のＩ−Ｉ断面図である。
【図４】同上エアバッグを車体側に取り付ける部分を車室側から示す分解斜視図である。
【図５】同上エアバッグを車体側に取り付ける部分を車体側から示す斜視図である。
【図６】同上エアバッグを車体側に取り付ける部分を示す縦断面図である。
【図７】同上エアバッグの製造方法の一部を（ａ）ないし（ｃ）の順に示す斜視図である。
【図８】本発明のエアバッグの第２の実施の形態の製造方法の一部を（ａ）及び（ｂ）の順に示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明のエアバッグの第１の実施の形態を図面を参照して説明する。
【００１５】
図１ないし図７において、10はエアバッグで、このエアバッグ10を備えたエアバッグ装置11は、カーテンエアバッグ装置とも呼ばれるもので、車両である自動車の車体の車室14の収納位置としてのルーフサイド部15に配置されている。そして、このエアバッグ10は、カーテンエアバッグ、側突用エアバッグ、インフレータブルカーテン、あるいは頭部保護用エアバッグなどとも呼ばれるもので、側面衝突の衝撃を受けた際や横転（ロールオーバー）の際などに、被保護物としての乗員の側方にほぼ面状に所定方向である下方へと展開し、乗員の頭部などを保護するようになっている。
【００１６】
なお、以下、前後方向、車幅方向である両側方向、上下方向などの方向は、車両の直進方向を基準とし、前側方向（矢印Ｆ方向）、後側方向（矢印Ｒ方向）、上方（矢印Ｕ方向）、下方（矢印Ｄ方向）、車室14の外方（矢印Ｗ方向）、車室14の内方（矢印Ｃ方向）などを説明する。
【００１７】
そして、この自動車の車体は、車室14内に乗員が着座可能な前席及び後席を備え、これら前席及び後席に対応して、それぞれ上部に開口可能な開口部としての窓部（サイドウィンドウ）18を備えた図示しないドアが設けられている。また、車室14の両側には、前側から順に、Ａピラーとも呼ばれる（第１の）柱状体としてのフロントピラー21、Ｂピラーとも呼ばれる（第２の）柱状体としてのピラー部であるセンターピラー22、Ｃピラーとも呼ばれる（第３の）柱状体としてのリアピラー23が設けられている。そして、これら窓部18、ドア及び各ピラー21，22，23により、車室14の両側部に所定面24が構成されている。また、これらピラー21，22，23の上側、すなわち窓部18の一縁部である上縁部に、ルーフサイドレールなどとも呼ばれる被取付部材を構成する車体パネル25が設けられ、この車体パネル25を介して天井部としての天井パネルが支持されている。また、両側のフロントピラー21の前側にはフロントガラス（フロントウインドシールド）が設けられ、両側のリアピラー23の後側にはリアガラスが設けられている。そして、収納位置としてのルーフサイド部15は、天井パネルの両側の縁部の部分から、この縁部の部分といわば交差する方向に伸びるフロントピラー21及びリアピラー23のほぼ全長にかかる部分にまで設定され、これら天井パネルの縁部の部分とフロントピラー21及びリアピラー23とで仮想的に構成される弧の内側に、エアバッグ10が展開する所定面24が設定される。
【００１８】
なお、ここで、センターピラー22とは、前後の端部のピラー部ではなく、展開したエアバッグ10に覆われるピラー部を示す。また、車両の種類によっては、片側に例えば４本以上のピラー部を備える場合があるが、前から３本目以後のピラー部は、リアピラー23として説明する。
【００１９】
そして、エアバッグ装置11は、前後の座席の乗員を保護可能な、いわゆる前後席用エアバッグであり、車体パネル25と各ピラー21，22，23の上端から天井へと連続する内装材としての天井被覆部材であるヘッドライニング26となどに囲まれたルーフサイド部15すなわち車体のドア開口部の上縁に沿って細長く折り畳んで収納されたエアバッグ10と、後席の後方あるいは上方に収納されこのエアバッグ10にガスを供給するガス発生器であるインフレータ27となどを備えている。また、このエアバッグ装置11は、エアバッグ10を車体パネルに取り付ける金属板をプレス加工などして形成されたブラケット28、各ピラー21，22，23のそれぞれの車室14の室内側を覆う構造物としてのカバー体すなわち被覆内装材であるピラーガーニッシュ29、及び折り畳んだエアバッグ10の形状を保持する破断可能な筒状あるいは紐状の形状保持部材としてのスリーブ、エアバッグ10の前端部に連結されたテザー部としてのテザーベルト30などが備えられている。
【００２０】
そして、エアバッグ10は、複数、例えば３枚の第１ないし第３の基布31，32，33を組み合わせて接合し、インフレータ27が挿入接続されガスが導入されるガス導入部である予膨張部35と、扁平な袋状に形成されたエアバッグ本体部36とを備え、複数の取付部37を介して上縁部の複数箇所が車体側に取り付けられて、細長く折り畳んだ状態でセンターピラー22の上方であるルーフサイド部15に前後方向に沿って長手状に収納される。
【００２１】
第１の基布31は、車室14の室内側である車室14の室内側に位置し、第２の基布32は、車室14の室外側である車体側に位置するものである。これら第１及び第２の基布31，32は、それぞれ前後方向に沿って長手方向を有するほぼ等しい大きさの四角形状（長方形状）の第１及び第２の基布本体31a，32aを備えている。第１の基布本体31aの前後方向の中央部の上端部には、予膨張部35を構成する四角形状（長方形状）の第１の突出パネル部31bが突設されている。また、第２の基布本体32aの前後方向の中央部の上端部には、予膨張部35を構成する側面視でＬ字状に屈曲された第２の突出パネル部32bが突設されている。この第２の突出パネル部32bは、第２の基布本体32aの上端部に連続して上方に向けて突出する第２の突出パネル部本体32cと、この第２の突出パネル部本体32cの上端部に連続して後方に向けて突出する第２の突出部32dとを一体に有している。また、第３の基布33は、第１及び第２の基布31，32よりも長手寸法である前後寸法及び短手寸法である上下寸法がそれぞれ小さく形成されており、前後方向に沿って長手方向を有する四角形状（長方形状）の第３の基布本体33aと、この第３の基布本体33aの下端部に連続して後方に向けて突出する第３の突出部33bとを一体に有して側面視でＬ字状に屈曲され、例えば第２の基布32と予め一体的に接合されている。
【００２２】
そして、第１及び第２の基布31，32に対して第３の基布33が第１の区画線である予膨張部接合部41により接合されるとともに、これら接合された第１ないし第３の基布31，32，33の外縁部が第２の区画線であるエアバッグ接合部42により接合されることで、エアバッグ10に予膨張部35とエアバッグ本体部36とが設定されている。
【００２３】
予膨張部接合部41は、予膨張部35の内面となる第２の基布32の車室14の室外側へと折り返された第２の突出パネル部32bの第２の突出パネル部本体32cの前後両端部と、第３の基布33の第３の基布本体33aの前後両端部とを予め接合しているとともに、第２の基布32の車室14の室外側へと折り返された第２の突出パネル部32bの第２の突出部32dの下端部と第３の基布33の第３の突出部33bの下端部とを予め接合しており、かつ、後工程で予膨張部35の内面となる第１の基布31の第１の突出パネル部31bの裏面の上端部と第３の基布33の第３の基布本体33aの上端部とを接合する（図７（ａ）及び図７（ｂ））。したがって、第２及び第３の基布32，33の第２及び第３の突出部32d，33bの後端部が、インフレータ27が挿入される挿入開口45となっている。
【００２４】
エアバッグ接合部42は、予膨張部接合部41によって互いに接合された第１ないし第３の基布31，32，33の外縁部を接合する（図７（ｃ））もので、エアバッグ本体部36の長手方向に沿って第１及び第２の基布31，32の第１及び第２の基布本体31a，32aの前端部、下端部及び後端部に亘って連続するとともに、第１及び第２の基布本体31a，32aの上端部から第１及び第２の突出パネル部31b，32bの前後両端部、及び、第３の基布33の第３の基布本体33aの前後両端部に亘って連続している。
【００２５】
なお、各接合部41，42は、例えば縫製、接着、あるいは縫製とシール手段との併用などにより略気密あるいは高度な気密に構成されている。
【００２６】
また、本実施の形態において、エアバッグ10は、いわゆるセンターマウントタイプのものであり、予膨張部35が例えばエアバッグ本体部36の上部の前後方向の中央部に突設されている。この予膨張部35は、上記の通り、第１ないし第３の基布31，32，33を接合して構成され、流入したガスにより膨張展開するように形成されている。この予膨張部35は、中空部である気室であり、上縁部よりも下方に位置する予膨張部本体としてのインフレータ挿入部47と、上縁部よりも下方に延びる余長部48とを備えている。そして、この予膨張部35は、エアバッグ本体部36に対して、長手方向である前後方向の寸法が１／３以下に設定され、上下方向の寸法が１／２以下に設定されている。すなわち、この予膨張部35は、エアバッグ本体部36よりも容量が小さく設定されている。
【００２７】
インフレータ挿入部47は、インフレータ27の略全体を内部に収容する部分であり、挿入開口45と直接連通している。したがって、このインフレータ挿入部47は、エアバッグ10において、インフレータ27から供給されたガスにより最初に膨張展開する部分となっている。また、このインフレータ挿入部47は、エアバッグ10を折り畳んだ状態でエアバッグ本体部36の車室14の室外側に重ねられて位置する部分である。
【００２８】
また、余長部48は、インフレータ挿入部47を介してインフレータ27から供給されたガスにより膨張展開する部分となっている。この余長部48は、エアバッグ10を折り畳んだ状態でエアバッグ本体部36の車室14の室内側に重ねられて位置する部分である。すなわち、この余長部48は、エアバッグ装置11（エアバッグ10）を車体に取り付けた状態で、エアバッグ本体部36の車室14の室内側に並んで配置される。換言すれば、余長部48は、エアバッグ装置11（エアバッグ10）を車体に取り付けた状態で、ヘッドライニング26とエアバッグ本体部36との間に介在され、これらヘッドライニング26とエアバッグ本体部36との側方にそれぞれ対向して位置している。さらに、この余長部48は、インフレータ挿入部47以下の容量に設定されている。そして、この余長部48は、インフレータ挿入部47に対して、第１の基布31の第１の突出パネル部31b及び第２の基布32の第２の突出パネル部32bの第２の突出パネル部本体32cと、第３の基布33の第３の基布本体33aとの間に区画される内部ガス導入部としての分岐口49を介してエアバッグ本体部36と並列に接続されている。すなわち、この余長部48は、分岐口49を介してインフレータ挿入部47と直接連通し、インフレータ27から供給されたガスが、分岐口49を介してインフレータ挿入部47から直接供給されるようになっている。なお、この分岐口49は、エアバッグ装置11（エアバッグ10）を車体に取り付けた状態で、余長部48及びエアバッグ本体部36の上端に位置している。
【００２９】
一方、エアバッグ本体部36は、第１及び第２の基布31，32が重ねられてエアバッグ接合部42で接合されて構成され、流入したガスにより膨張展開するように形成されている。このエアバッグ本体部36は、中空部である気室であり、前席の側方、すなわちセンターピラー22よりも前方でかつフロントピラー21よりも後方の位置に対向して展開する前側膨張部51と、後席の側方、すなわちセンターピラー22よりも後方でかつリアピラー23よりも前方の位置に対向して展開する後側膨張部52と、これら膨張部51，52間を連通する連通部53と、この連通部53の下方でかつ前席と後席との間、すなわちセンターピラー22に対向し膨張しない非膨張部54とを備えている。そして、このエアバッグ本体部36は、分岐口49を介してインフレータ挿入部47と直接連通し、インフレータ27から供給されたガスが、分岐口49を介してインフレータ挿入部47から直接供給されるようになっている。
【００３０】
前側膨張部51は、予膨張部35及び後側膨張部52よりも容量が大きく設定されており、前後方向に長手方向を有し、前端部がエアバッグ本体部36の前端部近傍まで延び、上下端部がエアバッグ本体部36の上下端部近傍まで延びている。
【００３１】
後側膨張部52は、予膨張部35よりも容量が大きく設定されており、後端部がエアバッグ本体部36の後端部近傍まで延び、上下端部がエアバッグ本体部36の上下端部近傍まで延びている。
【００３２】
なお、これら前側膨張部51及び後側膨張部52内には、必要に応じて第１及び第２の基布31，32を接合する接合部を設けてガスの流れを制御してもよい。
【００３３】
連通部53は、前側膨張部51と後側膨張部52との上端部を前後方向に連通している。この連通部53は、分岐口49に直接連通してこの分岐口49の下方に位置しており、この分岐口49からエアバッグ本体部36内へと流入したガスを前側膨張部51及び後側膨張部52にそれぞれ分配する分配部となっている。
【００３４】
非膨張部54は、連通部53の下方、すなわち予膨張部35の下方に位置しており、エアバッグ本体部36の下端部から上方に突出している。
【００３５】
取付部37は、例えば車体取付用の取付片であり、エアバッグ本体部36の上縁部の所定位置に複数形成されている。そして、取付部37は、エアバッグ本体部36を構成する第１及び第２の基布31，32と一体に形成され、例えば、これら第１及び第２の基布31，32を重ね縫着して形成されている。
【００３６】
ヘッドライニング26は、例えば表皮体を備えた合成樹脂などにより形成され、ルーフサイド部15のフロントピラー21及びリアピラー23のほぼ全長から天井部に亘って配置され、折り畳まれたエアバッグ10を含むエアバッグ装置11の車室14の室内側を覆っている。このヘッドライニング26の下端部は、ピラーガーニッシュ29に係合されている。そして、このヘッドライニング26は、エアバッグ10の展開時にルーフサイド部15において下端部が屈曲するように変形することでピラーガーニッシュ29の上端から離反して、エアバッグ10を車室14内へと膨張展開可能としている。
【００３７】
インフレータ27は、細長い円筒状に形成されたインフレータ本体57と、このインフレータ本体57の軸方向に対して交差（直交）する方向に沿って側方に突出した固着部としてのボルト部58，58とを備えている。
【００３８】
インフレータ本体57には、薬剤を燃焼させる燃焼式（パイロテクニックタイプ）、ガスを高圧で貯蔵する貯蔵式（ストレージタイプ）、あるいはこれら燃焼式と貯蔵式とを組み合わせたハイブリッド式などのガス発生手段が内蔵されている。そして、このインフレータ本体57には、ガスを噴射するガス噴射部61が長手方向の一端部に設けられ、このガス噴射部61がエアバッグ10の挿入開口45から、すなわち後方から予膨張部35内へと挿入され、円環状の固定部材としてのバンド62により予膨張部35（エアバッグ10）を構成する基布32，33とともに締め付け固定されて予膨張部35（挿入開口45）とインフレータ本体57（インフレータ27）の外周との隙間が閉塞されている。さらに、インフレータ本体57の他端部には、ハーネスと呼ばれる電線が接続される図示しないコネクタ部が設けられている。このコネクタ部は、インフレータ本体57（インフレータ27）を予膨張部35内へと挿入した状態でこの予膨張部35の外側に位置している。そして、このコネクタ部を介して、インフレータ本体57は図示しない制御装置と電気的に接続され、この制御装置からの電気信号によりインフレータ27の動作が制御されている。
【００３９】
ボルト部58，58は、インフレータ本体57に対して車体側、すなわち車幅方向外側に向けて突出しており、インフレータ挿入部47にて第３の基布33の第３の基布本体33aに設けられた丸孔状の通孔63，63にそれぞれ挿通されて、予膨張部35の外部へと露出している。ここで、これら通孔63，63は、前後方向に互いに離間され、かつ、水平方向に沿って互いに配置されている。したがって、インフレータ本体57（インフレータ27）は、予膨張部35において、前後方向に沿って水平状に配置されている。
【００４０】
ブラケット28は、インフレータ27が固定されるとともに、このインフレータ27とともにエアバッグ10を車体に固定するものであり、例えば金属板をプレス成形などにより成形して構成され、車体側に固定される上下に離間された第１及び第２の固定板部66，67と、これら固定板部66，67間を屈曲状に連結する連結板部68とを一体に備えている。
【００４１】
第１及び第２の固定板部66，67は、例えば前後方向に沿って長手方向を有する四角形状（長方形状）にそれぞれ形成されており、第１の固定板部66には、インフレータ27のインフレータ本体57に突設され通孔63，63に挿通されたボルト部58，58が挿通される通孔71，71が前後に離間されて形成され、第２の固定板部67には、固定体としてのボルト73，73が挿通される通孔74，74が前後に離間されて形成されている。そして、通孔71，71に対して車室14の室内側から挿通されたボルト部58，58を受け部材としてのナット76，76により締め付けることでエアバッグ装置11がブラケット28に一体的に固定され、このブラケット28が、通孔74，74に挿通したボルト73，73を介してセンターピラー22の上端部近傍の位置で車体に対して締め付け固定されることで、エアバッグ装置11が車体に固定されるようになっている。
【００４２】
連結板部68は、ブラケット28を補強するためのもので、第１及び第２の固定板部66，67に対して車室14の室内側へと突出するように断面コ字状に屈曲されている。
【００４３】
ピラーガーニッシュ29は、所定面24の一部をなすもので、例えば表皮体を備えた合成樹脂などにより上下方向に沿って長手状に形成され、各ピラー21，22，23の車室14の室内側を覆って配置されており、フロントピラー21の位置でテザーベルト30を覆っている。これらピラーガーニッシュ29のそれぞれの上端部は、エアバッグ10（エアバッグ装置11）の取付位置に対して車室14の室内側へと突出しており、この上端部に、ヘッドライニング26の下端部が隙間なく係合されている。すなわち、このピラーガーニッシュ29は、所定面24の他の部分よりも車室14の室内側へと突出している。
【００４４】
テザーベルト30は、エアバッグ10を例えばフロントピラー21の位置で車室14に連結するためのものであり、吊り紐、テザー、あるいはストラップなどとも呼ばれる。このテザーベルト30は、例えば本実施の形態において、エアバッグ10（エアバッグ本体部36）の前部下側に位置している。
【００４５】
スリーブは、所定の形状に折り畳まれたエアバッグ10の形状を保持して折り崩れを防止するもので、破断可能なスリットを設けた筒状部材や、破断可能な粘着テープなどが用いられる。
【００４６】
次に、エアバッグ10の折畳工程及び折畳形状を説明する。
【００４７】
本実施の形態において、エアバッグ10は、まず、エアバッグ本体部36を平面状に広げた状態から、予膨張部35の挿入開口45にインフレータ27のインフレータ本体57の一端側、すなわちガス噴射部61側を挿入し、インフレータ本体57の他端部を除く全体をインフレータ挿入部47に収納するとともに、このインフレータ本体57の他端側をインフレータ挿入部47から外側に露出させた状態とする。
【００４８】
次いで、予膨張部35（インフレータ挿入部47）内に位置するインフレータ本体57から突出するボルト部58，58を、通孔63，63に挿通して予膨張部35（インフレータ挿入部47）から外部へと導出するとともに、バンド62を用いてインフレータ本体57の他端側を予膨張部35（インフレータ挿入部47）を構成する第２及び第３の基布32，33の第２及び第３の突出部32d，33bとともに締め付けてインフレータ本体57の外周と挿入開口45との隙間を閉塞する。
【００４９】
そして、エアバッグ本体部36を下端部から車体側すなわち所定面24側に巻き上げるようにロール状に折り畳むとともに、予膨張部35を、このロール状に折り畳んだエアバッグ本体部36の上端部に対して、一側にインフレータ挿入部47が位置し他側に余長部48が位置するように湾曲させて重ねる。この結果、エアバッグ10が所定の細長い形状に折り畳まれる。この後、スリーブなどを用いてエアバッグ10の展開時の圧力で結合解除すなわち破断可能となるように折り畳み形状を保持する。このようにして、エアバッグ10が細長く折り畳まれ、かつ、折畳形状が保持された状態となり、カーテンエアバッグモジュールとなるエアバッグ装置11が構成される。
【００５０】
そして、上記のように折り畳まれたエアバッグ10を備えるエアバッグ装置11について、インフレータ27のボルト部58，58をブラケット28の通孔71，71に挿通し、ナット76，76により締め付けてエアバッグ装置11に一体的にブラケット28を固定する。このブラケット28の取り付けは、エアバッグ10を折り畳む前に行ってもよい。この後、このエアバッグ装置11及びブラケット28を車室14内に持ち込み、ヘッドライニング26及びピラーガーニッシュ29などの内装材が取り付けられる前に車体への取付作業を行う。この取付作業は、エアバッグ10の複数の取付部37及びテザーベルト30を図示しないボルトなどの固定具により車体に取り付け固定するとともに、ブラケット28の通孔74，74にボルト73，73を車室14の室内側から挿入して車体に締め付け固定することにより行われる。このとき、センターピラー22に相当する位置にインフレータ27が固定される（図２（ａ））。また、インフレータ27から導出されたハーネスを車体に備えた制御装置に接続する。次いで、車体の天井パネルにヘッドライニング26を取り付けてエアバッグ装置11を覆うとともに、各ピラー21，22，23にピラーガーニッシュ29をそれぞれ取り付けて、エアバッグ装置11の車体への取付作業が完了する。この取付状態で、軟質のヘッドライニング26の縁部である下端部は、ピラー21，22，23（各ピラーガーニッシュ29）の上端部との間で、折畳状態のエアバッグ10を開放可能に覆うカバーとなり、エアバッグ装置11がヘッドライニング26及びピラーガーニッシュ29によって車室14内と隔離されるとともに、インフレータ挿入部47（予膨張部35）に挿入されたインフレータ27と、ロール状に折り畳まれたエアバッグ本体部36と、余長部48とが、ピラーガーニッシュ29の上方の位置に保持され（図５）、車室14外側から内側へと直線状に順次並んで配置される（図６）。すなわち、インフレータ27は、エアバッグ本体部36及び予膨張部35（エアバッグ10）に対して上方へ突出することなく、これらの側方に位置している。
【００５１】
次に、エアバッグ10の展開動作を説明する。
【００５２】
車両の側面衝突あるいは横転などの際には、制御装置によりインフレータ27が作動し、このインフレータ27のガス噴射部61から噴射されるガスが予膨張部35のインフレータ挿入部47を膨張させた後、余長部48を膨張させ、さらに分岐口49を介してエアバッグ本体部36内へと分岐されて導入される。すると、連通部53から主膨張部である前側膨張部51及び後側膨張部52へとガスが供給されて、エアバッグ本体部36が車室14の側部の所定面24に沿って下方へと面状に膨張展開して乗員を保護する。
【００５３】
より詳細には、断面視では、まず、図１（ａ）に示す収納状態から、エアバッグ10に予膨張部35にてガスが供給されると、このガスは、インフレータ挿入部47を膨張させる（図１（ｂ））。このインフレータ挿入部47の膨張により、このインフレータ挿入部47の車室14の室内側に位置するロール状に折り畳まれたエアバッグ本体部36及び余長部48が車室14の室内側へと押し出されて、余長部48がヘッドライニング26と接触してこのヘッドライニング26の下端部を車室14の室内側へと押しのけるように変形させ、ピラーガーニッシュ29の上端部から離反させて開口部78を形成する。次いで、ロール状に折り畳まれたエアバッグ本体部36よりも容量が小さい余長部48がエアバッグ本体部36に先だって膨張し、ヘッドライニング26の下端部を車室14の室内側へとさらに押し込む。この結果、ロール状に折り畳まれたエアバッグ本体部36の位置が所定面24の他の部分よりも車室14の室内側へと突出するピラーガーニッシュ29の上端部よりも車室14の室内側へと離間された位置に移動する（図１（ｃ））こととなり、このピラーガーニッシュ29を車室14の室内側へと回避した位置で、分岐口49からガスが分岐して導入されたエアバッグ本体部36が重力方向すなわち下方へと膨張展開して、ヘッドライニング26とセンターピラー22の上端部との間の開口部78からセンターピラー22を含む所定面24に沿って略下方にカーテン状に膨張展開し、窓部18及びセンターピラー22などを覆う。このとき、余長部48がヘッドライニング26の下端部を車室14の室内側の下方へと押し込むことにより、膨張した余長部48によってエアバッグ本体部36がピラーガーニッシュ29の車室14の室内側の上方に対向するので、このエアバッグ本体部36は、車室14の室内側に向かうことなく、車体面（ガラス面）に沿ってピラーガーニッシュ29を覆うように展開する（図１（ｄ））。
【００５４】
また、この展開過程で、側面視では、エアバッグ本体部36において、連通部53によりガスが前端部及び後端部に迅速に供給されて前側膨張部51及び後側膨張部52がそれぞれ前席及び後席の乗員の着座位置の側方に対向する領域に迅速に膨張展開し（図２（ｂ））、乗員の頭部などを保護する。
【００５５】
このように、本実施の形態によれば、インフレータ27からのガスが予膨張部35に導入された展開初期において、余長部48がエアバッグ本体部36に先だって膨張することで、対向するヘッドライニング26を車室14の室内側へと確実に押し出すので、この余長部48から分岐口49を介してガスが分岐されたエアバッグ本体部36が車室14の室内側へと確実に移動して膨張が進行する。そこで、簡単な構成で下方に位置する構造物であるピラーガーニッシュ29を確実に回避してエアバッグ本体部36を円滑に膨張展開させることができる。
【００５６】
また、所定面24の他の部分よりも車室14内側へと突出するピラーガーニッシュ29により覆われたセンターピラー22の上端部に対向して、すなわちセンターピラー22の上端部の上方に予膨張部35を配置するとともに、インフレータ27、ロール状に折り畳まれたエアバッグ本体部36、及び余長部48を、車室14内側へと順次並んで配置することにより、展開初期の余長部48の膨張によってヘッドライニング26を車室14の室内側へと確実に押して、車室14内側に突出するピラーガーニッシュ29を確実に回避しつつエアバッグ本体部36を所定面24に沿って確実に展開させることができるとともに、インフレータ27がエアバッグ本体部36に対して高さ方向上側に位置しないので、全体の高さ方向の寸法を抑制できる。
【００５７】
すなわち、通常インフレータを車両中央付近に配置する場合には、インフレータ挿入部をエアバッグ本体部の上方などへと突出させた位置とする必要があり、インフレータ挿入部とエアバッグ本体部へとガスを導くためのガス流路との間に上下方向に多少の距離を設ける必要がある。そのため、インフレータの搭載位置とエアバッグ本体部との距離が遠くなり、結果として余分な膨張室容量が必要になる。これに対して、本実施の形態では、インフレータ挿入部47をエアバッグ本体部36の側方に配置することで、インフレータ27の搭載位置を相対的に下側に下げたり、エアバッグ本体部36の膨張位置を相対的に上側に上げたりできるなど、車体レイアウトに合わせてエアバッグ本体部36の膨張位置を調整できるとともに、インフレータ挿入部47（インフレータ27）とエアバッグ本体部36とを接近させることができ、余分な膨張室容量が不要で、インフレータ27もより出力が小さい小型のものを用いることができるなど、エアバッグ装置11の小型化を図ることができる。
【００５８】
そして、インフレータ本体57を挿入開口45から予膨張部35（インフレータ挿入部47）に挿入するとともに、インフレータ本体57から軸方向に交差する方向に向けて突出するボルト部58，58を通孔63，63に挿通し、インフレータ本体57の外周との間で予膨張部35の外側部、すなわち基布32，33の一部をバンド62により挟持して挿入開口45とインフレータ本体57の外周との隙間を封止し、かつ、通孔63，63に挿通されたボルト部58，58にブラケット28を固着して、このブラケット28を車体側に固定することで、エアバッグ装置11を省スペースでかつ容易に車体に取り付けでき、取付位置の自由度を向上できる。特に、本実施の形態においてエアバッグ装置11を配置するルーフサイド部15は、設置スペースが少ないため、このような構造とすることで、様々な車体レイアウトのルーフサイド部15に対してもエアバッグ装置11を容易に取り付けできる。
【００５９】
なお、エアバッグ10は、上記の第３の基布33と同等の形状を第１の基布31の第１の突出パネル部31b、あるいは第２の基布32の第２の突出パネル部32bに対して一体に形成することで、例えば図８に示す第２の実施の形態のように、２枚の基布31，32のみで構成することもできる。本実施の形態では、第２の基布32の第２の突出パネル部32bの第２の突出パネル部本体32cが、上記の第１の実施の形態の第３の基布33の第３の基布本体33aを含む大きさに形成され、かつ、第２の突出部32dが、第３の基布33の第３の突出部33bを含む大きさに形成されている。そして、第２の突出パネル部32bを下端部で折り返して、第２の突出パネル部本体32cの前端部、第２の突出部32dの上部及び下部を予膨張部接合部41によって袋状に接合するとともに、第２の突出パネル部32bの上端部を、予膨張部35の内面となる第１の基布31の第１の突出パネル部31bの裏面の上端部と接合する。この後、エアバッグ接合部42により、エアバッグ本体部36の長手方向に沿って第１及び第２の基布31，32の第１及び第２の基布本体31a，32aの前端部、下端部及び後端部を接合するとともに、第１及び第２の基布本体31a，32aの上端部から第１及び第２の突出パネル部31b，32bの前後両端部に亘って接合する。この結果、上記の第１の実施の形態と同様に予膨張部35及びエアバッグ本体部36を備えるエアバッグ10を、より少ない基布数で、より少ない接合箇所で構成でき、部品点数や工数を低減してコストをより抑制できる。
【００６０】
同様に、エアバッグ10は、上記の第２の実施の形態の第１の基布31の第１の基布本体31aと第２の基布32の第２の基布本体32aとを例えば下端部で一体に形成した１枚の基布により構成することもできる。
【００６１】
さらに、上記の各実施の形態において、エアバッグ10は、上側から下側に向かって展開して自動車の側方の窓部を覆う構成に限られず、例えばドアの上部から上側に向かって展開する、いわゆるドアマウントエアバッグ、あるいは、シートの背部の側部から前側に向かって展開する、いわゆるサイドエアバッグなど、所定面に沿って面状に膨張展開する必要がある適宜のエアバッグ装置11に適用できる。
【産業上の利用可能性】
【００６２】
本発明は、例えば自動車の側部の窓部に沿って取り付けられ展開することで乗員を保護するエアバッグ及びエアバッグ装置に適用できる。
【符号の説明】
【００６３】
10    エアバッグ
11    エアバッグ装置
14    車室
22    ピラー部であるセンターピラー
24    所定面
26    内装材としてのヘッドライニング
27    インフレータ
28    ブラケット
29    構造物としての被覆内装材であるピラーガーニッシュ
35    予膨張部
36    エアバッグ本体部
45    挿入開口
48    余長部
49    分岐口
57    インフレータ本体
58    固着部としてのボルト部
62    バンド
63    通孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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