(57)【要約】【課題】外部の構成に、未使用のカートリッジが装着されたことを認識させることができるカートリッジを提供すること。【解決手段】  トナーを収容する現像フレーム３１と、駆動力を受ける現像カップリング４１と、現像カップリング４１からの駆動力を受けて回転するアジテータギア４５とを備える現像カートリッジ１において、アジテータギア４５からの駆動力を受けて回転する第１欠け歯ギア５１と、第１欠け歯ギア５１からの駆動力を受けてアジテータギア４５に当接し、アジテータギア４５からの駆動力を受けて回転する第２欠け歯ギア５０と、第１欠け歯ギア５１および第２欠け歯ギア５０の回転に伴って移動する検知部材５２とを設ける。【選択図】図４
2015197534.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
現像剤を収容するように構成される筐体と、
駆動力を受けるように構成される駆動受け部と、
前記駆動受け部からの駆動力を受けて回転するように構成される伝達部材と、
前記伝達部材に当接して前記伝達部材からの駆動力を受けて回転するように構成される第１の回転体と、
前記第１の回転体からの駆動力を受けて前記伝達部材に当接するように構成され、前記伝達部材に当接して前記伝達部材からの駆動力を受けて回転するように構成される第２の回転体と、
前記第２の回転体の回転に伴って移動するように構成される被検知部と
を備えることを特徴とする、カートリッジ。
【請求項２】
前記第１の回転体は、前記第１の回転体の回転に伴って移動するように構成される第１部分を有し、
前記第２の回転体は、前記第１部分と当接する第２部分を有し、前記伝達部材との当接が解除される第１位置から、前記第１部分が前記第２部分に当接することにより、前記伝達部材に当接する第２位置へ移動するように構成されることを特徴とする、請求項１に記載のカートリッジ。
【請求項３】
前記伝達部材は、前記第１の回転体および前記第２の回転体に駆動力を伝達するように構成される伝達部と、前記伝達部と異なる位置に設けられ、前記伝達部材の回転に伴って移動するように構成される係合部とを有し、
前記第１の回転体は、
前記伝達部に当接するように構成される第１被伝達部と、前記係合部に当接するように構成される被係合部とを備え、
前記第１被伝達部と前記伝達部との当接が解除される停止位置から、前記係合部が前記被係合部に当接することにより、前記第１被伝達部が前記伝達部に当接する駆動位置へ移動するように構成されることを特徴とする、請求項１または２に記載のカートリッジ。
【請求項４】
現像剤を担持するように構成される現像剤担持体をさらに備えることを特徴とする、請求項１〜３のいずれか一項に記載のカートリッジ。
【請求項５】
第１の回転体の回転角度と、第２の回転体の回転角度との総和は、３６０°以上であることを特徴とする、請求項１〜４のいずれか一項に記載のカートリッジ。
【請求項６】
前記第１の回転体と前記第２の回転体とは、同一の回転軸線において回転するように構成されることを特徴とする、請求項１〜５のいずれか一項に記載のカートリッジ。
【請求項７】
前記第１の回転体と前記第２の回転体とは、前記回転軸線と平行な軸線方向において並列配置されており、
前記第１の回転体は、前記軸線方向に貫通する貫通開口を有し、
前記第２の回転体は、前記被検知部を前記軸線方向に移動させるための力を前記貫通開口を介して前記被検知部に付与するように構成され作用部を備えることを特徴とする、請求項６に記載のカートリッジ。
【請求項８】
前記被検知部は、前記第１の回転体の回転に伴って移動した後、前記第２の回転体の回転に伴って移動するように構成されることを特徴とする、請求項１〜７のいずれか一項に記載のカートリッジ。
【請求項９】
前記被検知部を有する被検知体を備え、
前記被検知体は、前記第１の回転体からの駆動力を受けて前記第１の回転体の回転軸線と平行な軸線方向に移動した後、前記第２の回転体からの駆動力を受けて前記軸線方向に移動するように構成されることを特徴とする、請求項８に記載のカートリッジ。
【請求項１０】
前記被検知体は、回転を規制された状態で前記軸線方向に移動するように構成されることを特徴とする、請求項９に記載のカートリッジ。
【請求項１１】
前記第１の回転体は、前記被検知体に、前記被検知体を前記軸線方向に移動させるための力を付与するように構成される第１の作用部を備え、
前記第２の回転体は、前記被検知体に、前記被検知体を前記軸線方向に移動させるための力を付与するように構成される第２の作用部を備え、
前記被検知体は、前記第１の作用部および前記第２の作用部が当接するように構成される当接部を備え、
前記当接部は、前記第１の回転体および前記第２の回転体の回転方向に向かうにつれて前記被検知体から前記第１の回転体へ向かう方向へ傾斜する傾斜部を有することを特徴とする、請求項９または１０に記載のカートリッジ。
【請求項１２】
前記被検知体は、前記第２の回転体が前記伝達部材からの駆動力を受けた後に前記第１の回転体のそれ以上の回転を規制するように構成される規制部を有することを特徴とする、請求項９〜１１のいずれか一項に記載のカートリッジ。
【請求項１３】
前記伝達部材は、前記第１の回転体および前記第２の回転体に駆動力を伝達するように構成される伝達部を有し、
前記第１の回転体は、前記伝達部に当接するように構成される第１被伝達部と、前記伝達部との当接が解除されるように構成される第１非接触部とを有し、
前記第２の回転体は、前記伝達部に当接するように構成される第２被伝達部と、前記伝達部との当接が解除されるように構成される第２非接触部とを有することを特徴とする、請求項１〜１２のいずれか一項に記載のカートリッジ。
【請求項１４】
前記被検知部を有する被検知体を備え、
前記第１の回転体の回転軸線と平行な軸線方向において前記被検知体に対して前記筐体と反対側から向かい合う被覆部を有する被覆部材をさらに備えることを特徴とする、請求項１〜１３のいずれか一項に記載のカートリッジ。
【請求項１５】
前記被覆部と前記被検知体とに当接し、前記被検知体を前記筐体に向かって付勢する付勢部材をさらに備えることを特徴とする、請求項１４に記載のカートリッジ。
【請求項１６】
前記被覆部材および前記筐体の少なくとも一方は、前記被検知体を支持する支持部を備えることを特徴とする、請求項１４または１５に記載のカートリッジ。
【請求項１７】
前記支持部は、前記被覆部材に設けられる第１支持部と、前記筐体に設けられる第２支持部とを備え、
前記被検知体は、前記第１支持部に支持され、
前記第１の回転体および前記第２の回転体は、前記第２支持部に支持されていることを特徴とする、請求項１６に記載のカートリッジ。
【請求項１８】
前記筐体は、内部に現像剤を充填するための充填口と、前記充填口を閉鎖する閉鎖部材とを有し、
前記支持部は、前記閉鎖部材に備えられることを特徴とする、請求項１６または１７に記載のカートリッジ。
【請求項１９】
前記被検知部を有する被検知体を備え、
前記被検知体は、前記伝達部材から離れる方向へ切り欠かれる切欠部を有し、
前記伝達部材の少なくとも一部は、前記切欠部内に位置することを特徴とする、請求項１〜１８のいずれか一項に記載のカートリッジ。
【請求項２０】
前記被検知部は、前記第２の回転体の回転方向への回転を規制された状態で、前記第２の回転体の回転軸線と平行な軸線方向に移動するように構成されることを特徴とする、請求項１〜１９のいずれか一項に記載のカートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真方式が採用される画像形成装置に装着されるカートリッジに関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式のプリンタとして、現像剤を収容するカートリッジを着脱可能に備えるプリンタが知られている（例えば、下記特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平８−１７９６０８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記した特許文献１のような構成では、使用済みのカートリッジを未使用のカートリッジに交換したときに、未使用のカートリッジが装着されたことをプリンタに認識させる必要がある。
【０００５】
そこで、本発明の目的は、外部の構成に、未使用のカートリッジが装着されたことを認識させることができるカートリッジを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
（１）上記した目的を達成するため、本発明のカートリッジは、現像剤を収容するように構成される筐体と、駆動力を受けるように構成される駆動受け部と、駆動受け部からの駆動力を受けて回転するように構成される伝達部材と、伝達部材に当接して伝達部材からの駆動力を受けて回転するように構成される第１の回転体と、第１の回転体からの駆動力を受けて伝達部材に当接するように構成され、伝達部材に当接して伝達部材からの駆動力を受けて回転するように構成される第２の回転体と、第２の回転体の回転に伴って移動するように構成される被検知部とを備える。
【０００７】
このような構成によれば、第１の回転体が伝達部材からの駆動力によって回転し、その後、第２の回転体が伝達部材からの駆動力によって回転する。そして、少なくとも第２の回転体の回転に伴って、被検知部を移動させて、被検知部を外部の構成に検知させることができる。
【０００８】
その結果、外部の構成に、未使用のカートリッジが装着されたことを認識させることができる。
（２）第１の回転体は、第１の回転体の回転に伴って移動するように構成される第１部分を有してもよい。第２の回転体は、第１部分と当接する第２部分を有し、伝達部材との当接が解除される第１位置から、第１部分が第２部分に当接することにより、伝達部材に当接する第２位置へ移動するように構成されてもよい。
【０００９】
このような構成によれば、第１の回転体の回転によって第１の回転体の第１部分が第２の回転体の第２部分に当接することにより、第２の回転体が伝達部材に当接する。そして、第２の回転体は、伝達部材からの駆動力によって回転する。
【００１０】
そのため、第１の回転体を利用して第２の回転体を伝達部材に当接させて、第１の回転体と第２の回転体とを連続して回転させることができる。
（３）伝達部材は、第１の回転体および第２の回転体に駆動力を伝達するように構成される伝達部と、伝達部と異なる位置に設けられ、伝達部材の回転に伴って移動するように構成される係合部とを有してもよい。第１の回転体は、伝達部に当接するように構成される第１被伝達部と、係合部に当接するように構成される被係合部とを備え、第１被伝達部と伝達部との当接が解除される停止位置から、係合部が被係合部に当接することにより、第１被伝達部が伝達部に当接する駆動位置へ移動するように構成されてもよい。
【００１１】
このような構成によれば、外部からの駆動力が駆動受け部に入力された後、伝達部材の係合部が第１の回転体の被係合部に当接するまでの間、第１の回転体を停止させた状態でカートリッジを動作させることができる。
【００１２】
その後、伝達部材の係合部が第１の回転体の被係合部に当接することにより、伝達部材から第１の回転体へ駆動力を伝達することができる。
【００１３】
これにより、カートリッジが安定に動作した後に、伝達部材から第１の回転体へ駆動力を伝達して、被検知体を移動させることができる。
【００１４】
その結果、カートリッジが安定に動作している状態で、被検知部を、外部の構成に検知させることができる。
（４）本発明のカートリッジは、現像剤を担持するように構成される現像剤担持体をさらに備えてもよい。
【００１５】
このような構成によれば、現像剤担持体を有する構成において、被検知部を保護することができながら、被検知部を外部の構成に安定に検知させることができる。
（５）第１の回転体の回転角度と、第２の回転体の回転角度との総和は、３６０°以上であってもよい。
【００１６】
このような構成によれば、１つの回転体を１回転以上回転させた場合の被検知部の移動を、第１の回転体と第２の回転体とによって実現できる。
【００１７】
そのため、第１の回転体と第２の回転体とによって、被検知部の移動回数や移動距離などを確実に増大させることができる。
（６）第１の回転体と第２の回転体とは、同一の回転軸線において回転するように構成されてもよい。
【００１８】
このような構成によれば、第１の回転体と第２の回転体とをそれぞれ異なる回転軸線において回転させる場合と比べて、構成の簡略化を図ることができる。
（７）第１の回転体と第２の回転体とは、回転軸線と平行な軸線方向において並列配置されていてもよい。この場合、第１の回転体は、軸線方向に貫通する貫通開口を有してもよい。第２の回転体は、被検知体を軸線方向に移動させるための力を貫通開口を介して被検知体に付与するように構成される作用部を備えてもよい。
【００１９】
このような構成によれば、第１の回転体と第２の回転体とを軸線方向に重ねて配置した場合であっても、第２の回転体の作用部を、第１の回転体の貫通開口を介して被検知体に作用させることができる。
【００２０】
その結果、第１の回転体と第２の回転体とを軸線方向に重ねて効率よく配置することができながら、簡易な構成で、第２の回転体から被検知体へ駆動力を伝達することができる。
（８）被検知部は、第１の回転体の回転に伴って移動した後、第２の回転体の回転に伴って移動するように構成されてもよい。
【００２１】
このような構成によれば、第１の回転体の回転と、第２の回転体の回転との両方によって、被検知部を移動させることができる。
（９）本発明のカートリッジは、被検知部を有する被検知体を備えてもよい。被検知体は、第１の回転体からの駆動力を受けて回転軸線と平行な軸線方向に移動した後、第２の回転体からの駆動力を受けて軸線方向に移動するように構成されてもよい。
【００２２】
このような構成によれば、被検知部を備える被検知体を軸線方向に移動させることにより、被検知部を移動させることができる。
【００２３】
そのため、第１の回転体および第２の回転体からの駆動力を被検知体全体で確実に受けて、被検知部を安定に移動させることができる。
（１０）被検知体は、回転を規制された状態で軸線方向に移動するように構成されてもよい。
【００２４】
このような構成によれば、被検知部を、軸線方向にのみ移動させることができる。
【００２５】
そのため、被検知部が被検知体の回転に伴って移動する場合と比べて、被検知部の移動軌跡の省スペース化を図ることができる。
（１１）第１の回転体は、被検知体に、被検知体を軸線方向に移動させるための力を付与するように構成される第１の作用部を備えてもよい。第２の回転体は、被検知体に、被検知体を軸線方向に移動させるための力を付与するように構成される第２の作用部を備えてもよい。被検知体は、第１の作用部および第２の作用部が当接するように構成される当接部を備えてもよい。当接部は、第１の回転体および第２の回転体の回転方向に向かうにつれて被検知体から第１の回転体へ向かう方向へ傾斜する傾斜部を有してもよい。
【００２６】
このような構成によれば、第１の回転体または第２の回転体が回転するにつれて、第１の作用部または第２の作用部が、被検知体の傾斜部を、徐々に軸線方向へ押圧する。
【００２７】
これにより、被検知体を軸線方向に円滑に移動させることができる。
（１２）被検知体は、第２の回転体が伝達部材からの駆動力を受けた後に第１の回転体のそれ以上の回転を規制するように構成される規制部を有してもよい。
【００２８】
このような構成によれば、第２の回転体の回転中に、第１の回転体が再度回転することを防止できる。
【００２９】
そのため、第２の回転体の回転中に、第１の回転体から被検知体に駆動力が伝達されることを防止できる。
【００３０】
その結果、第２の回転体からの駆動力を確実に被検知体に伝達することができる。
（１３）伝達部材は、第１の回転体および第２の回転体に駆動力を伝達するように構成される伝達部を有してもよい。第１の回転体は、伝達部に当接するように構成される第１被伝達部と、伝達部との当接が解除されるように構成される第１非接触部とを有してもよい。第２の回転体は、伝達部に当接するように構成される第２被伝達部と、伝達部との当接が解除されるように構成される第２非接触部とを有してもよい。
【００３１】
このような構成によれば、第１の回転体を、第１被伝達部が伝達部に当接している間、回転させて、第１非接触部が伝達部に向かい合ったときに、その回転を停止させることができる。
【００３２】
また、第２の回転体についても第１の回転体と同様に、第２被伝達部が伝達部に当接している間、回転させて、第２非接触部が伝達部に向かい合ったときに、その回転を停止させることができる。
【００３３】
そのため、第１の回転体および第２の回転体のそれぞれを、所定の駆動量で確実に停止させることができる。
【００３４】
その結果、駆動受け部に駆動力が入力された後、所定の時間内においてのみ、被検知部を、外部の構成に検知させることができる。
（１４）第１の回転体の回転軸線と平行な軸線方向において被検知体に対して筐体と反対側から向かい合う被覆部を有する被覆部材をさらに備えてもよい。
【００３５】
このような構成によれば、被検知部が外部の構成に検知されないときには、被検知体を被覆部で被覆して、外部の構成との干渉を確実に防止することができる。
（１５）本発明のカートリッジは、被覆部と被検知体とに当接し、被検知体を筐体に向かって付勢する付勢部材をさらに備えてもよい。
【００３６】
このような構成によれば、付勢部材の付勢力により、被検知体を、被覆部から回転体に向かう方向へ確実に退避させることができる。
（１６）被覆部材および筐体の少なくとも一方は、被検知体を支持する支持部を備えてもよい。
【００３７】
このような構成によれば、被覆部材および筐体の少なくとも一方を利用して、部品点数の低減を図りながら、被検知体を支持することができる。
（１７）支持部は、被覆部材に設けられる第１支持部と、筐体に設けられる第２支持部とを備えてもよい。被検知体は、第１支持部に支持されてもよい。回転体は、第２支持部に支持されてもよい。
【００３８】
このような構成によれば、回転体を筐体の第２支持部に支持することにより、筐体に近接した位置で回転体を回転させることができる。
【００３９】
これにより、回転体を安定に回転させることができる。
【００４０】
しかも、被検知体は、筐体よりも軸線方向外方の被覆部材の第１支持部に支持されている。
【００４１】
そのため、被検知体を、軸線方向外方に向かって安定に移動させることができる。
【００４２】
その結果、安定に回転する回転体からの駆動力により、被検知体を、軸線方向外方に安定に移動させることができる。
（１８）筐体は、内部に現像剤を充填するための充填口と、充填口を閉鎖する閉鎖部材とを有してもよい。支持部は、閉鎖部材に備えられてもよい。
【００４３】
このような構成によれば、充填口を閉鎖する閉鎖部材を利用して、部品点数の低減を図りながら、被検知体を支持することができる。
（１９）被検知体は、伝達部材から離れる方向へ切り欠かれる切欠部を有してもよい。伝達部材の少なくとも一部は、切欠部内に位置してもよい。
【００４４】
このような構成によれば、被検知体と伝達部材とを、伝達部材の少なくとも一部が切欠部内に位置するように、近接して配置することができる。
【００４５】
その結果、カートリッジの小型化を図ることができる。
（２０）被検知部は、第２の回転体の回転方向への回転を規制された状態で、第２の回転体の回転軸線と平行な軸線方向に移動するように構成されてもよい。
【００４６】
このような構成によれば、被検知部を、軸線方向にのみ移動させることができる。
【００４７】
そのため、被検知部が被検知体の回転に伴って移動する場合と比べて、被検知部の移動軌跡の省スペース化を図ることができる。
【発明の効果】
【００４８】
本発明のカートリッジによれば、外部の構成に、未使用のカートリッジが装着されたことを認識させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】図１は、本発明のカートリッジの一実施形態としての現像カートリッジを示し、左後方から見た斜視図である。
【図２】図２は、図１に示す現像カートリッジが使用されるプリンタの中央断面図である。
【図３】図３Ａは、図１に示す現像カートリッジにおいてギアカバーを外した状態を示し、左後方から見た斜視図である。図３Ｂは、図３Ａに示す現像カートリッジの左側面図である。
【図４】図４は、図３Ａに示す現像カートリッジの左後方から見た分解斜視図である。
【図５】図５は、図４に示す検知ユニットの左下方から見た分解斜視図である。
【図６】図６Ａは、図５に示す検知部材を示し、後下方から見た斜視図である。図６Ｂは、図６Ａに示す検知部材の右後方から見た斜視図である。
【図７】図７は、図１に示すギアカバーの右下方から見た斜視図である。
【図８】図８Ａは、現像カートリッジの新品検知動作を説明する説明図であって、アジテータギアの当接リブが第１欠け歯ギアのボスに当接する直前の状態を示す。図８Ｂは、図８Ａに示す現像カートリッジの正面図であって、検知部材が退避位置に位置し、アクチュエータが非検知位置に位置した状態を示す。
【図９】図９Ａは、図８Ａに続いて現像カートリッジの新品検知動作を説明する説明図であって、第１欠け歯ギアの歯部がアジテータギアに噛み合った状態を示す。図９Ｂは、図９Ａに続いて現像カートリッジの新品検知動作を説明する説明図であって、第１欠け歯ギアの開口の周縁部が、第２欠け歯ギアのスライド部に当接した状態を示す。
【図１０】図１０Ａは、図９Ｂに続いて現像カートリッジの新品検知動作を説明する説明図であって、第１欠け歯ギアのスライド部が、検知部材の第１変位部の第１平行面に当接した状態を示す。図１０Ｂは、図１０Ａに示す現像カートリッジの正面図であって、検知部材が進出位置に位置し、アクチュエータが検知位置に位置した状態を示す。
【図１１】図１１Ａは、図１０Ｂに続いて現像カートリッジの新品検知動作を説明する説明図であって、第１欠け歯ギアの歯部とアジテータギアとの噛み合いが解除され、第１欠け歯ギアのスライド部が、検知部材の第１変位部の第２平行面に当接した状態を示す。図１１Ｂは、図１１Ａに示す現像カートリッジの正面図であって、検知部材が待機位置に位置し、アクチュエータが非検知位置に位置した状態を示す。
【図１２】図１２Ａは、図１１Ａに続いて現像カートリッジの新品検知動作を説明する説明図であって、第２欠け歯ギアのスライド部が、検知部材の第１変位部の第１平行面に当接した状態を示す。図１２Ｂは、図１２Ａに続いて現像カートリッジの新品検知動作を説明する説明図であって、第１欠け歯ギアのスライド部および第２欠け歯ギアのスライド部が、検知部材の第２変位部の第１平行面に当接した状態を示す。図１２Ｃは、図１２Ｂに続いて現像カートリッジの新品検知動作を説明する説明図であって、第２欠け歯ギアの歯部とアジテータギアとの噛み合いが解除された状態を示す。
【図１３】図１３は、現像カートリッジの第１の変形例を説明する説明図であって、検知ユニットの左下方から見た分解斜視図である。
【図１４】図１４Ａは、第１の変形例における新品検知動作を説明する説明図であって、アジテータギアの当接リブが第１欠け歯ギアのボスに当接した状態を示す。図１４Ｂは、図１４Ａに続いて第１の変形例における新品検知動作を説明する説明図であって、第１欠け歯ギアのスライド部が、検知部材の第２変位部の第１平行面に当接した状態を示す。
【図１５】図１５Ａは、現像カートリッジの第２の変形例を説明するための説明図である。図１５Ｂは、現像カートリッジの第３の変形例を説明するための説明図である。
【図１６】図１６Ａは、現像カートリッジの第４の変形例を説明するための説明図である。図１６Ｂは、現像カートリッジの第５の変形例を説明するための説明図である。図１６Ｃは、現像カートリッジの第６の変形例を説明するための説明図である。
【図１７】図１７は、現像カートリッジの第７の変形例を説明するための説明図である。
【図１８】図１８Ａは、現像カートリッジの第８の変形例を説明するための説明図であって、右下方から見た斜視図である。図１８Ｂは、現像カートリッジの第８の変形例を説明するための説明図であって、右前方から見た斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００５０】
１．現像カートリッジの概略
図１および図２に示すように、カートリッジの一例としての現像カートリッジ１は、現像剤担持体の一例としての現像ローラ２と、供給ローラ３と、層厚規制ブレード４と、トナー収容部５とを備えている。
【００５１】
なお、以下の説明において、現像カートリッジ１の方向に言及するときには、現像カートリッジ１を水平に載置した状態を基準とする。具体的には、図１に示す方向矢印を基準とする。左右方向は、軸線方向の一例である。
【００５２】
現像ローラ２は、現像カートリッジ１の後端部に回転可能に支持されている。現像ローラ２は、左右方向に延びる略円柱形状を有している。
【００５３】
供給ローラ３は、現像ローラ２の前下方に配置されている。供給ローラ３は、現像カートリッジ１に回転可能に支持されている。供給ローラ３は、左右方向に延びる略円柱形状を有している。供給ローラ３は、現像ローラ２の前下端部に接触している。
【００５４】
層厚規制ブレード４は、現像ローラ２の前上方に配置されている。層厚規制ブレード４は、現像ローラ２の前端部に接触している。
【００５５】
トナー収容部５は、供給ローラ３および層厚規制ブレード４の前方に配置されている。トナー収容部５は、現像剤の一例としてのトナーを収容するように構成されている。トナー収容部５は、アジテータ６を備えている。
【００５６】
アジテータ６は、トナー収容部５内に回転可能に支持されている。
２．現像カートリッジの使用態様
図２に示すように、現像カートリッジ１は、画像形成装置１１に装着されて使用される。
【００５７】
画像形成装置１１は、電子写真方式のモノクロプリンタである。画像形成装置１１は、外部の一例としての装置本体１２と、プロセスカートリッジ１３と、スキャナユニット１４と、定着ユニット１５とを備えている。
【００５８】
装置本体１２は、略ボックス形状を有している。装置本体１２は、開口部１６と、フロントカバー１７と、給紙トレイ１８と、排紙トレイ１９とを有している。
【００５９】
開口部１６は、装置本体１２の前端部に配置されている。開口部１６は、プロセスカートリッジ１３の通過を許容するように、装置本体１２の内外を前後方向に連通している。
【００６０】
フロントカバー１７は、装置本体１２の前端部に配置されている。フロントカバー１７は、略平板形状を有している。フロントカバー１７は、上下方向に延び、その下端部を支点として装置本体１２の前壁に揺動可能に支持されている。フロントカバー１７は、開口部１６を開放または閉鎖するように構成されている。
【００６１】
給紙トレイ１８は、装置本体１２の底部に配置されている。給紙トレイ１８は、用紙Ｐを収容するように構成されている。
【００６２】
排紙トレイ１９は、装置本体１２の上壁の中央に配置されている。排紙トレイ１９は、用紙Ｐが載置されるように、装置本体１２の上面から下方へ凹んでいる。
【００６３】
プロセスカートリッジ１３は、装置本体１２の上下方向略中央に収容されている。プロセスカートリッジ１３は、装置本体１２に対して装着または離脱するように構成されている。プロセスカートリッジ１３は、ドラムカートリッジ２０と、上記した現像カートリッジ１とを備えている。
【００６４】
ドラムカートリッジ２０は、感光ドラム２１と、スコロトロン型帯電器２２と、転写ローラ２３とを備えている。
【００６５】
感光ドラム２１は、ドラムカートリッジ２０の後端部に回転可能に支持されている。
【００６６】
スコロトロン型帯電器２２は、感光ドラム２１の後上方において、感光ドラム２１と間隔を隔てて配置されている。
【００６７】
転写ローラ２３は、感光ドラム２１の下方に配置されている。転写ローラ２３は、感光ドラム２１の下端部と接触している。
【００６８】
現像カートリッジ１は、感光ドラム２１の前方において、現像ローラ２が感光ドラム２１の前端部に接触するように、ドラムカートリッジ２０に離脱可能に装着されている。
【００６９】
スキャナユニット１４は、プロセスカートリッジ１３の上方に配置されている。スキャナユニット１４は、感光ドラム２１に向けて画像データに基づくレーザービームを出射するように構成されている。
【００７０】
定着ユニット１５は、プロセスカートリッジ１３の後方に配置されている。定着ユニット１５は、加熱ローラ２４と、加熱ローラ２４の後下端部に圧接される加圧ローラ２５とを備えている。
【００７１】
画像形成装置１１が画像形成動作を開始すると、スコロトロン型帯電器２２は、感光ドラム２１の表面を一様に帯電する。スキャナユニット１４は、感光ドラム２１の表面を露光する。これにより、画像データに基づく静電潜像が、感光ドラム２１の表面に形成される。
【００７２】
また、アジテータ６は、トナー収容部５内のトナーを撹拌して、供給ローラ３に供給する。供給ローラ３は、アジテータ６によって供給されたトナーを現像ローラ２に供給する。このとき、トナーは、現像ローラ２と供給ローラ３との間で正極性に摩擦帯電され、現像ローラ２に担持される。層厚規制ブレード４は、現像ローラ２に担持されたトナーの層厚を一定厚さに規制する。
【００７３】
そして、現像ローラ２に担持されたトナーは、感光ドラム２１表面の静電潜像に供給される。これにより、トナー像が、感光ドラム２１の表面に担持される。
【００７４】
用紙Ｐは、給紙トレイ１８から、各種ローラの回転により、所定のタイミングで１枚ずつ、感光ドラム２１と転写ローラ２３との間に給紙される。感光ドラム２１表面のトナー像は、用紙Ｐが感光ドラム２１と転写ローラ２３との間を通過するときに、用紙Ｐに転写される。
【００７５】
その後、用紙Ｐは、加熱ローラ２４と加圧ローラ２５との間を通過するときに加熱および加圧される。これにより、用紙Ｐ上のトナー像は、用紙Ｐに熱定着される。その後、用紙Ｐは、排紙トレイ１９に排紙される。
３．現像カートリッジの詳細
現像カートリッジ１は、図１に示すように、筐体の一例としての現像フレーム３１と、駆動部３２とを備えている。
（１）現像フレーム
現像フレーム３１は、図３Ａおよび図４に示すように、略ボックス形状を有している。現像フレーム３１は、トナー収容部５を有し、現像ローラ２、供給ローラ３、層厚規制ブレード４およびアジテータ６を支持している。現像フレーム３１は、アイドルギア支持軸３０と、充填口の一例としてのトナー充填口３３と、閉鎖部材の一例としてのトナーキャップ３４とを有している。
【００７６】
アイドルギア支持軸３０は、現像フレーム３１の左壁の上端部の前後方向略中央に配置されている。アイドルギア支持軸３０は、現像フレーム３１の左壁から左方へ向かって延びる略円柱形状を有している。アイドルギア支持軸３０は、現像フレーム３１の左壁に一体的に形成されている。
【００７７】
トナー充填口３３は、現像フレーム３１の左壁の前端部に配置されている。トナー充填口３３は、側面視略円形状を有し、現像フレーム３１の左壁を左右方向に貫通している。
【００７８】
トナーキャップ３４は、トナー充填口３３を閉鎖するように、トナー充填口３３に嵌まっている。トナーキャップ３４は、キャップ本体３５と、第２支持部の一例としての支持軸３６とを備えている。
【００７９】
キャップ本体３５は、左右方向に延び、その左端部が閉鎖された略円筒形状を有している。キャップ本体３５は、閉鎖部３５Ａと、挿入部３５Ｂとを備えている。
【００８０】
閉鎖部３５Ａは、キャップ本体３５の左端部に配置されている。閉鎖部３５Ａは、左右方向に厚みを有する略円板形状を有している。閉鎖部３５Ａの外径は、トナー充填口３３の内径よりも大きい。
【００８１】
挿入部３５Ｂは、閉鎖部３５Ａの右面から右方に向かって延びる略円筒形状を有している。挿入部３５Ｂの外径は、閉鎖部３５Ａの外径よりも小さく、トナー充填口３３の内径よりもわずかに大きい。挿入部３５Ｂは、トナー充填口３３内に挿入される。
【００８２】
支持軸３６は、閉鎖部３５Ａの左面の略中央から左方へ延びる略円柱形状を有している。支持軸３６の左端部は、開放されている。
（２）駆動部
駆動部３２は、図１および図３Ａに示すように、現像カートリッジ１の左端部において、現像フレーム３１の左方に配置されている。駆動部３２は、ギア列３７と、検知ユニット３８と、被覆部材の一例としてのギアカバー３９と、付勢部材の一例としての圧縮ばね６３とを備えている。
（２−１）ギア列
ギア列３７は、図３Ａおよび図３Ｂに示すように、駆動受け部の一例としての現像カップリング４１と、現像ギア４２と、供給ギア４３と、アイドルギア４４と、伝達部材の一例としてのアジテータギア４５とを備えている。
【００８３】
現像カップリング４１は、現像カートリッジ１の後端部に配置されている。現像カップリング４１は、左右方向に延びる略円柱形状を有している。現像カップリング４１は、現像フレーム３１の左壁に一体的に設けられる図示しない支持軸に回転可能に支持されている。現像カップリング４１は、ギア部４６と、カップリング部４７とを備えている。
【００８４】
ギア部４６は、現像カップリング４１の略右半分に配置されている。ギア部４６は、左右方向に延び、左端部が閉鎖された略円筒形状を有している。ギア部４６は、その全周にわたってギア歯を有している。
【００８５】
カップリング部４７は、ギア部４６の左壁から左方へ延び、左端部が開放された略円筒形状を有している。カップリング部４７は、ギア部４６と中心軸線を共有している。カップリング部４７は、１対の突部４７Ａを有している。
【００８６】
１対の突部４７Ａのそれぞれは、カップリング部４７の径方向内方の空間４７Ｂ内において、カップリング部４７の径方向に互いに間隔を隔てて配置されている。１対の突部４７Ａのそれぞれは、カップリング部４７の内周面から径方向内方へ突出し、側面視略矩形状を有している。
【００８７】
現像ギア４２は、現像カップリング４１の後下方に配置されている。現像ギア４２は、左右方向に厚みを有する略円板形状を有している。現像ギア４２は、その全周にわたってギア歯を有している。現像ギア４２は、現像ローラ２の回転軸の左端部に相対回転不能に支持されている。現像ギア４２は、現像カップリング４１のギア部４６の後下端部に噛み合っている。
【００８８】
供給ギア４３は、現像カップリング４１の下方に配置されている。供給ギア４３は、左右方向に厚みを有する略円板形状を有している。供給ギア４３は、その全周にわたって、ギア歯を有している。供給ギア４３は、供給ローラ３の回転軸の左端部に相対回転不能に支持されている。供給ギア４３は、現像カップリング４１のギア部４６の下端部に噛み合っている。
【００８９】
アイドルギア４４は、現像カップリング４１の前上方に配置されている。アイドルギア４４は、アイドルギア支持軸３０に回転可能に支持されている。アイドルギア４４は、大径ギア４４Ａと、小径ギア４４Ｂとを一体に有している。
【００９０】
大径ギア４４Ａは、アイドルギア４４の右端部に配置されている。大径ギア４４Ａは、左右方向に厚みを有する略円板形状を有している。大径ギア４４Ａは、その全周にわたってギア歯を有している。大径ギア４４Ａは、現像カップリング４１のギア部４６の前上端部に噛み合っている。
【００９１】
小径ギア４４Ｂは、大径ギア４４Ａの左面から左方に向かって延びる略円柱形状を有している。小径ギア４４Ｂは、大径ギア４４Ａと中心軸線を共有している。小径ギア４４Ｂの外径は、大径ギア４４Ａの外径よりも小さい。小径ギア４４Ｂは、その全周にわたってギア歯を有している。
【００９２】
アジテータギア４５は、アイドルギア４４の前下方に配置されている。アジテータギア４５は、アジテータ６の回転軸の左端部に相対回転不能に支持されている。アジテータギア４５は、図４および図８Ａに示すように、第１ギア部４５Ａと、伝達部の一例としての第２ギア部４５Ｂと、係合部の一例としての当接リブ４５Ｃとを有している。
【００９３】
第１ギア部４５Ａは、アジテータギア４５の左端部に配置されている。第１ギア部４５Ａは、左右方向に厚みを有する略円板形状を有している。第１ギア部４５Ａは、その全周にわたってギア歯を有している。第１ギア部４５Ａは、アイドルギア４４の小径ギア４４Ｂの前下端部に噛み合っている。
【００９４】
第２ギア部４５Ｂは、第１ギア部４５Ａの右面から右方へ延びる略円筒形状を有している。第２ギア部４５Ｂは、第１ギア部４５Ａと中心軸線を共有している。第２ギア部４５Ｂの外径は、第１ギア部４５Ａの外径よりも小さい。第２ギア部４５Ｂは、その全周にわたってギア歯を有している。第２ギア部４５Ｂは、アイドルギア４４の大径ギア４４Ａに対して間隔を隔てている。
【００９５】
当接リブ４５Ｃは、第１ギア部４５Ａの右面から右方に向かって突出している。なお、第１ギア部４５Ａは、図８Ａにおいて省略されている。当接リブ４５Ｃは、アジテータギア４５の径方向外方へ向うにつれて左側面視反時計回り方向に傾斜するように延び、略平板形状を有している。
（２−２）検知ユニット
検知ユニット３８は、図５に示すように、第１の回転体の一例としての第１欠け歯ギア５１と、第２の回転体の一例としての第２欠け歯ギア５０と、被検知体の一例としての検知部材５２とを備える。
【００９６】
第１欠け歯ギア５１は、左右方向に厚みを有する略円板形状を有している。第１欠け歯ギア５１は、第１被伝達部の一例としての歯部５１Ａと、第１非接触部の一例としての欠け歯部５１Ｂと、挿通穴５１Ｃとを有している。
【００９７】
歯部５１Ａは、第１欠け歯ギア５１の周方向において略１／６を占める部分であり、第１欠け歯ギア５１うち、中心角約６０°の側面視略扇形状に相当する部分である。歯部５１Ａは、周面すべてにわたってギア歯を有している。歯部５１Ａの左側面視反時計回り方向最下流のギア歯の歯先と第１欠け歯ギア５１の中心とを結ぶ線分Ｌ１と、歯部５１Ａの左側面視反時計回り方向最上流のギア歯の左側面視反時計回り方向最上流端部と第１欠け歯ギア５１の中心とを結ぶ線分Ｌ２との角度θ１は、具体的には、７８．５°である。
【００９８】
欠け歯部５１Ｂは、第１欠け歯ギア５１の周方向において、歯部５１Ａ以外の略５／６を占める部分であり、第１欠け歯ギア５１うち、中心角約３００°の側面視略扇形状に相当する部分である。欠け歯部５１Ｂは、ギア歯を有しておらず、アジテータギア４５の第２ギア部４５Ｂに当接しない。欠け歯部５１Ｂは、被係合部の一例としてのボス５５と、第１の作用部の一例としての第１スライド部５４と、貫通開口の一例としての開口５３とを備えている。
【００９９】
ボス５５は、欠け歯部５１Ｂの左側面視反時計回り方向の上流端部に配置されている。ボス５５は、欠け歯部５１Ｂの左面から左方に突出する略円柱形状を有している。
【０１００】
第１スライド部５４は、ボス５５よりも径方向内方、かつ、左側面視反時計回り方向の下流に配置されている。第１スライド部５４は、欠け歯部５１Ｂの左面から左方に突出し、第１欠け歯ギア５１の径方向に延びる略平板形状を有している。
【０１０１】
開口５３は、第１スライド部５４の左側面視反時計回り方向の上流に隣接配置されている。開口５３は、欠け歯部５１Ｂの周方向に延びる側面視略矩形状を有している。
【０１０２】
挿通穴５１Ｃは、第１欠け歯ギア５１の径方向中央に配置されている。挿通穴５１Ｃは、第１欠け歯ギア５１を左右方向に貫通し、側面視略円形状を有している。挿通穴５１Ｃの内径は、トナーキャップ３４の支持軸３６（図４参照）の外径とほぼ同じである。
【０１０３】
第２欠け歯ギア５０は、左右方向に厚みを有する略円板形状を有している。第２欠け歯ギア５０は、第２被伝達部の一例としての歯部５０Ａと、第２非接触部の一例としての欠け歯部５０Ｂと、挿通穴５０Ｃとを有している。
【０１０４】
歯部５０Ａは、第２欠け歯ギア５０の周方向において約２／３を占める部分であり、第２欠け歯ギア５０うち、中心角約２４０°の側面視略扇形状に相当する部分である。歯部５０Ａは、周面すべてにわたってギア歯を有している。歯部５０Ａの左側面視反時計回り方向最下流のギア歯の歯先と第２欠け歯ギア５０の中心とを結ぶ線分Ｌ３と、歯部５０Ａの左側面視反時計回り方向最上流のギア歯の左側面視反時計回り方向最上流端部と第２欠け歯ギア５０の中心とを結ぶ線分Ｌ４との角度θ２は、具体的には、２３１．１°である。
【０１０５】
欠け歯部５０Ｂは、第２欠け歯ギア５０の周方向において歯部５０Ａ以外の約１／３を占める部分であり、第２欠け歯ギア５０うち、中心角約１２０°の側面視略扇形状に相当する部分である。欠け歯部５０Ｂは、ギア歯を有しておらず、アジテータギア４５の第２ギア部４５Ｂに当接しない。欠け歯部５０Ｂは、第２部分および第２の作用部の一例としての第２スライド部６６を備えている。
【０１０６】
第２スライド部６６は、欠け歯部５０Ｂの周方向中央に配置されている。第２スライド部６６は、欠け歯部５０Ｂの左面から左方に突出し、第２欠け歯ギア５０の径方向に延びる略平板形状を有している。
【０１０７】
挿通穴５０Ｃは、第２欠け歯ギア５０の径方向中央に配置されている。挿通穴５０Ｃは、第２欠け歯ギア５０を左右方向に貫通し、側面視略円形状を有している。挿通穴５０Ｃの内径は、第１欠け歯ギア５１の挿通穴５１Ｃの内径と同じである。
【０１０８】
検知部材５２は、図５および図６Ａに示すように、左右方向に延びる略円筒形状を有している。検知部材５２は、筒部６４と、鍔部６５と、被検知部の一例としての検知突起５７と、当接部の一例としての変位部５８と、ストッパ６２とを備えている。
【０１０９】
筒部６４は、検知部材５２の径方向略中央に配置されている。筒部６４は、外筒６４Ａと、内筒６４Ｂとを有している。
【０１１０】
外筒６４Ａは、左右方向に延び、右端部が閉鎖された略円筒形状を有している。外筒６４Ａは、挿通穴６４Ｃを有している。
【０１１１】
挿通穴６４Ｃは、外筒６４Ａの右壁６４Ｅの径方向中央に配置されている。挿通穴６４Ｃは、外筒６４Ａの右壁６４Ｅを左右方向に貫通し、側面視略円形状を有している。挿通穴６４Ｃの中心は、左右方向に投影したときに外筒６４Ａの中心軸線と一致している。
【０１１２】
内筒６４Ｂは、外筒６４Ａの径方向内方に配置されている。内筒６４Ｂは、外筒６４Ａの右壁６４Ｅの径方向中央において挿通穴６４Ｃの周縁部から連続して左方へ延び、略円筒形状を有している。内筒６４Ｂの中心軸線は、外筒６４Ａの中心軸線と一致している。内筒６４Ｂの内径は、挿通穴６４Ｃの内径と同じである。内筒６４Ｂは、図６Ｂに示すように、１対の係止突起６４Ｄを有している。
【０１１３】
１対の係止突起６４Ｄのそれぞれは、内筒６４Ｂの径方向両方の内面にそれぞれ配置されている。１対の係止突起６４Ｄのそれぞれは、内筒６４Ｂの内面から径方向内方へ突出し、周方向に延びる突条である。
【０１１４】
鍔部６５は、外筒６４Ａの左端部の径方向外面から径方向外方へ突出し、外筒６４Ａの周方向に延びている。鍔部６５は、その後端部が周方向において約１／４にわたって切り欠かれた側面視略Ｃ字の板形状を有している。言い換えると、鍔部６５の切欠部分６５Ａは、鍔部６５の後端縁から前方に向かって切り欠かれるように形成されている。鍔部６５の切欠部分６５Ａは、検知部材５２の切欠部の一例である。
【０１１５】
検知突起５７は、鍔部６５の上端部に配置されている。検知突起５７は、鍔部６５の左面から左方へ突出し、検知部材５２の径方向に延びる略平板形状を有している。
【０１１６】
変位部５８は、鍔部６５の周縁部に配置されている。変位部５８は、鍔部６５の周縁部の右面から右方へ突出し、鍔部６５の周方向に延びる側面視略Ｃ字形の平板形状を有している。変位部５８は、第１変位部５９と、第２変位部６０と、第３変位部６１とを有している。
【０１１７】
第１変位部５９は、変位部５８の左側面視反時計回り方向上流端部に配置されている。第１変位部５９は、傾斜部の一例としての第１傾斜面５９Ａと、第１平行面５９Ｂと、第２傾斜面５９Ｃと、第２平行面５９Ｄとを有している。
【０１１８】
第１傾斜面５９Ａは、第１変位部５９の左側面視反時計回り方向上流端部に配置されている。第１傾斜面５９Ａは、鍔部６５の右面に連続し、左側面視反時計回り方向へ向かうにつれて右方へ傾斜している。
【０１１９】
第１平行面５９Ｂは、第１傾斜面５９Ａの左側面視反時計回り方向下流に連続し、左側面視反時計回り方向に延びている。第１平行面５９Ｂは、鍔部６５の右面からの左右方向距離が一定となるように、鍔部６５の右面と平行している。
【０１２０】
第２傾斜面５９Ｃは、第１平行面５９Ｂの左側面視反時計回り方向下流に連続し、左側面視反時計回り方向へ向かうにつれて左方へ傾斜している。
【０１２１】
第２平行面５９Ｄは、第２傾斜面５９Ｃの左側面視反時計回り方向下流に連続し、左側面視反時計回り方向に延びている。第２平行面５９Ｄは、鍔部６５の右面からの左右方向距離が一定となるように、鍔部６５の右面と平行している。
【０１２２】
第２変位部６０は、第１変位部５９の左側面視反時計回り方向下流に連続して配置されている。第２変位部６０は、傾斜部の一例としての第１傾斜面６０Ａと、第１平行面６０Ｂと、第２傾斜面６０Ｃと、第２平行面６０Ｄとを有している。
【０１２３】
第１傾斜面６０Ａは、第２変位部６０の左側面視反時計回り方向上流端部に配置されている。第１傾斜面６０Ａは、第１変位部５９の第２平行面５９Ｄに連続し、左側面視反時計回り方向へ向かうにつれて右方へ傾斜している。
【０１２４】
第１平行面６０Ｂは、第１傾斜面６０Ａの左側面視反時計回り方向下流に連続し、左側面視反時計回り方向に延びている。第１平行面６０Ｂは、鍔部６５の右面からの左右方向距離が一定となるように、鍔部６５の右面と平行している。
【０１２５】
第２傾斜面６０Ｃは、第１平行面６０Ｂの左側面視反時計回り方向下流に連続し、左側面視反時計回り方向へ向かうにつれて左方へ傾斜している。
【０１２６】
第２平行面６０Ｄは、第２傾斜面６０Ｃの左側面視反時計回り方向下流に連続し、左側面視反時計回り方向に延びている。第２平行面６０Ｄは、鍔部６５の右面からの左右方向距離が一定となるように、鍔部６５の右面と平行している。
【０１２７】
第３変位部６１は、第２変位部６０の左側面視反時計回り方向下流に連続して配置されている。第３変位部６１は、傾斜部の一例としての第１傾斜面６１Ａと、平行面６１Ｂと、第２傾斜面６１Ｃとを有している。
【０１２８】
第１傾斜面６１Ａは、第３変位部６１の左側面視反時計回り方向上流端部に配置されている。第１傾斜面６１Ａは、第２変位部６０の第２平行面６０Ｄに連続し、左側面視反時計回り方向へ向かうにつれて右方へ傾斜している。
【０１２９】
平行面６１Ｂは、第１傾斜面６１Ａの左側面視反時計回り方向下流に連続し、左側面視反時計回り方向に延びている。平行面６１Ｂは、鍔部６５の右面からの左右方向距離が一定となるように、鍔部６５の右面と平行している。
【０１３０】
第２傾斜面６１Ｃは、平行面６１Ｂの左側面視反時計回り方向下流に連続し、左側面視反時計回り方向へ向かうにつれて左方へ傾斜している。
【０１３１】
ストッパ６２は、鍔部６５の左側面視反時計回り方向上流端部から右方へ突出し、鍔部６５の径方向に延びる略平板形状を有している。
（２−３）ギアカバー
ギアカバー３９は、図１および図７に示すように、現像フレーム３１の左端部に支持されている。ギアカバー３９は、左右方向に延び、左端部が閉鎖された略角筒形状を有している。ギアカバー３９は、ギア列３７および検知ユニット３８を被覆している。ギアカバー３９は、カップリングカラー８１と、検知部材収容部８２とを備えている。
【０１３２】
カップリングカラー８１は、ギアカバー３９の後端部に配置されている。カップリングカラー８１は、ギアカバー３９の左壁を貫通し、左右方向に延びる略円筒形状を有している。カップリングカラー８１の内径は、現像カップリング４１のカップリング部４７の外径とほぼ同じである。現像カップリング４１のカップリング部４７は、カップリングカラー８１内に回転可能に嵌まっている。
【０１３３】
検知部材収容部８２は、ギアカバー３９の前端部に配置されている。検知部材収容部８２は、ギアカバー３９の左面から左方に延び、左端部が閉鎖された略円筒形状を有している。検知部材収容部８２の左壁８２Ａは、被覆部の一例である。なお、検知部材収容部８２の右端部は、ギアカバー３９の内部に連通している。検知部材収容部８２は、検知部材５２を収容している。検知部材収容部８２は、スリット７１と、第１支持部の一例としての支持軸７３とを有している。
【０１３４】
スリット７１は、検知部材収容部８２の上端部に配置されている。スリット７１は、検知部材収容部８２の左壁８２Ａを左右方向に貫通し、検知部材収容部８２の径方向に延びている。
【０１３５】
支持軸７３は、検知部材収容部８２の左壁８２Ａの径方向中央から右方へ延びる略円柱形状を有している。支持軸７３の外径は、検知部材５２の挿通穴６４Ｃの内径と同じである。支持軸７３は、ガイド溝７４と、係止爪７５と、突部７８とを有している。
【０１３６】
ガイド溝７４は、支持軸７３の前後方向両端部に配置されている。ガイド溝７４は、支持軸７３の外周面から径方向内方へ凹み、左右方向に延びている。
【０１３７】
係止爪７５は、ガイド溝７４の右端部内に配置されている。係止爪７５は、ガイド溝７４の径方向内面から径方向外方へ向って突出している。係止爪７５の径方向外面は、左方へ向かうにつれて径方向外方へ傾斜している。
【０１３８】
突部７８は、支持軸７３の右端部に配置されている。突部７８は、支持軸７３の右面から右方へ突出し、右方へ向かうにつれて小径となるように絞られた略円柱形状を有している。突部７８は、トナーキャップ３４の支持軸３６（図４参照）の左端部内に嵌まる。これにより、ギアカバー３９の支持軸７３は、トナーキャップ３４の支持軸３６とともに支持部を構成する。
【０１３９】
圧縮ばね６３は、図３Ａに示すように、左右方向に延びるコイルばねである。圧縮ばね６３の左端部は、ギアカバー３９の検知部材収容部８２の左壁８２Ａに当接する。圧縮ばね６３の右端部は、検知部材５２の外筒６４Ａの右壁６４Ｅに当接する。これにより、圧縮ばね６３は、検知部材５２を、常には、第１欠け歯ギア５１に向かうように右方へ付勢する。
（２−４）検知ユニットの組み付け状態
以下、検知ユニット３８の組み付け状態を説明する。
【０１４０】
第２欠け歯ギア５０は、図３Ａおよび図４に示すように、トナーキャップ３４の支持軸３６に回転可能に支持される。第１欠け歯ギア５１は、第２欠け歯ギア５０の左方に重なるように、トナーキャップ３４の支持軸３６に回転可能に支持される。トナーキャップ３４の支持軸３６は、第１欠け歯ギア５１の挿通穴５１Ｃ、および、第２欠け歯ギア５０の挿通穴５０Ｃ内に相対回転可能に嵌まる。
【０１４１】
第２欠け歯ギア５０の第２スライド部６６は、第１欠け歯ギア５１の開口５３の左側面視反時計回り方向下流端部内に嵌まる。第２欠け歯ギア５０の第２スライド部６６は、第１欠け歯ギア５１の開口５３から左方へ突出し、第１欠け歯ギア５１の第１スライド部５４の左側面視反時計回り方向上流に重なって配置される。
【０１４２】
検知部材５２は、図４および図７に示すように、ギアカバー３９の支持軸７３に、回転不能、かつ、左右方向に移動可能に支持される。
【０１４３】
ギアカバー３９の支持軸７３は、検知部材５２の挿通穴６４Ｃおよび内筒６４Ｂ内に嵌まる。検知部材５２の係止突起６４Ｄは、係止爪７５よりも左方において、ガイド溝７４内に嵌まる。これにより、検知部材５２は、右方へのそれ以上の移動が規制される。
【０１４４】
また、図１および図３Ａに示すように、検知突起５７の左端部は、ギアカバー３９のスリット７１内に配置されている。
【０１４５】
また、図３Ａおよび図３Ｂに示すように、アジテータギア４５の第１ギア部４５Ａの前端部は、検知部材５２の切欠部分６５Ａ内に配置されている。
【０１４６】
そして、現像カートリッジ１が未使用、すなわち新品の状態において、第１欠け歯ギア５１の歯部５１Ａの左側面視反時計回り方向下流端部、および、第２欠け歯ギア５０の歯部５０Ａの左側面視反時計回り方向下流端部は、アジテータギア４５の第２ギア部４５Ｂの前上方に間隔を隔てて配置される。このときの第１欠け歯ギア５１の位置が、停止位置の一例である。また、このときの第２欠け歯ギア５０の位置が、第１位置の一例である。
【０１４７】
また、図８Ａおよび図８Ｂに示すように、第１欠け歯ギア５１の第１スライド部５４、および、第２欠け歯ギア５０の第２スライド部６６は、互いに重なった状態で、検知部材５２の第１傾斜面５９Ａの後方に向かい合っている。また、検知部材５２は、検知突起５７がギアカバー３９内に退避した退避位置に位置している。
４．装置本体の詳細
装置本体１２は、図１および図８Ｂに示すように、本体カップリング９０と、光学式センサ９１と、アクチュエータ９２と、制御部９３とを備えている。
【０１４８】
本体カップリング９０は、現像カートリッジ１の左方に位置するように、装置本体１２内に配置されている。本体カップリング９０は、左右方向に延びる略円柱形状を有している。本体カップリング９０は、装置本体１２のフロントカバー１７の開閉に連動して、フロントカバー１７が開放されたときに、現像カートリッジ１から離れるように左方へ退避し、フロントカバー１７が閉鎖されたときに、現像カートリッジ１へ向って右方へ進出する。本体カップリング９０は、係合部９０Ａを備えている。
【０１４９】
係合部９０Ａは、本体カップリング９０の右端部に配置されている。係合部９０Ａは、本体カップリング９０の右端部から右方へ突出する略円柱形状を有している。係合部９０Ａは、本体カップリング９０が現像カートリッジ１に向かって進出したときに、現像カップリング４１のカップリング部４７の径方向内方の空間４７Ｂ内に挿入される。係合部９０Ａは、１対の係合突起９０Ｂを有している。
【０１５０】
１対の係合突起９０Ｂのそれぞれは、係合部９０Ａの径方向両面のそれぞれから径方向外方へ延びる側面視略矩形の柱形状を有している。１対の係合突起９０Ｂのそれぞれは、係合部９０Ａがカップリング部４７の径方向内方の空間４７Ｂ内に挿入されたときに、カップリング部４７の１対の突部４７Ａのそれぞれに向かい合う。
【０１５１】
光学式センサ９１は、現像カートリッジ１の左上方に位置するように、装置本体１２内に配置されている。光学式センサ９１は、互いに間隔を隔てて向かい合う発光素子および受光素子を有している。発光素子は、常時、受光素子に向かって検出光を発光している。受光素子は、発光素子からの検出光を受光する。光学式センサ９１は、受光素子が検出光を受光したときには、受光信号を発信し、受光素子が検出光を受光しないときには、受光信号を発信しない。光学式センサ９１は、制御部９３に電気的に接続されている。
【０１５２】
アクチュエータ９２は、光学式センサ９１の右方に配置されている。アクチュエータ９２は、左上方と右下方とに延びる略杆形状を有し、その上下方向途中において装置本体１２内に回転可能に支持されている。アクチュエータ９２は、光学式センサ９１の検出光を遮光する非検知位置（図８Ｂ参照）と光学式センサ９１の検出光を遮光しない検知位置（図１０Ｂ参照）とに回転可能である。アクチュエータ９２は、図示しない付勢部材により、常には、非検知位置に向かって付勢されている。アクチュエータ９２は、被押圧部９５と、遮光部９６とを備えている。
【０１５３】
被押圧部９５は、アクチュエータ９２の右下端部に配置されている。被押圧部９５は、前後上下に延びる略平板形状を有している。
【０１５４】
遮光部９６は、アクチュエータ９２の左上端部に配置されている。遮光部９６は、上下左右に延びる略平板形状を有している。遮光部９６は、アクチュエータ９２が非検知位置（図８Ｂ参照）に位置しているときに、光学式センサ９１の発光素子と受光素子との間に配置し、アクチュエータ９２が検知位置（図１０Ｂ参照）に位置しているときに、光学式センサ９１の発光素子と受光素子との間から右方へ退避する。
【０１５５】
制御部９３は、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）を備える回路基板を有し、装置本体１２内に配置されている。また、制御部９３は、現像ローラ２の回転数をカウントするように構成されている。
５．検知動作
図２に示すように、プロセスカートリッジ１３が装置本体１２に装着され、フロントカバー１７が閉鎖されると、フロントカバー１７の閉動作に連動して、装置本体１２内の本体カップリング９０（図１参照）が現像カップリング４１（図１参照）に相対回転不能に嵌まる。
【０１５６】
その後、制御部９３は、画像形成装置１１のウォームアップ動作を開始する。
【０１５７】
画像形成装置１１のウォームアップ動作が開始されると、本体カップリング９０の係合突起９０Ｂが、現像カップリング４１の突部４７Ａに係合する。
【０１５８】
すると、装置本体１２から本体カップリング９０を介して現像カップリング４１に駆動力が入力され、図３Ｂに示すように、現像カップリング４１が左側面視時計回り方向に回転する。
【０１５９】
すると、現像ギア４２、供給ギア４３およびアイドルギア４４は、左側面視反時計回り方向に回転する。これにより、現像ローラ２および供給ローラ３は、左側面視反時計回り方向に回転する。
【０１６０】
また、アイドルギア４４が回転すると、アジテータギア４５は左側面視時計回り方向に回転する。これにより、アジテータ６は、左側面視時計回り方向に回転する。
【０１６１】
アジテータギア４５が回転すると、図８Ａに示すように、当接リブ４５Ｃは、アジテータギア４５の回転に伴って左側面視時計回り方向に移動する。すると、当接リブ４５Ｃは、第１欠け歯ギア５１のボス５５に後上方から当接し、ボス５５を前下方に向かって押圧する。
【０１６２】
これにより、第１欠け歯ギア５１は、左側面視反時計回り方向に回転し、図９Ａに示すように、歯部５１Ａの左側面視反時計回り方向下流端部のギア歯において、アジテータギア４５の第２ギア部４５Ｂの前上端部に噛み合う。このときの第１欠け歯ギア５１の位置が、駆動位置の一例である。
【０１６３】
すると、アジテータギア４５から第１欠け歯ギア５１に駆動力が伝達され、第１欠け歯ギア５１は、支持軸３６の中心軸線Ａについて、左側面視反時計回り方向に回転する。以下、左側面視反時計回り方向を回転方向Ｒと記載する。支持軸３６の中心軸線Ａは、回転軸線の一例である。
【０１６４】
すると、第１欠け歯ギア５１の第１スライド部５４は、検知部材５２の第１変位部５９の第１傾斜面５９Ａに回転方向Ｒの上流から当接する。
【０１６５】
ここで、上記したように検知突起５７の左端部は、ギアカバー３９のスリット７１（図７参照）内に配置されている。また、検知部材５２の係止突起６４Ｄは、ガイド溝７４（図７参照）内に嵌まっている。
【０１６６】
これにより、検知突起５７は、その左端部が、回転方向Ｒの下流におけるスリット７１の周縁部に当接し、係止突起６４Ｄがガイド溝７４の回転方向Ｒの内面に当接することにより、回転方向Ｒへのそれ以上の回転が規制される。
【０１６７】
そして、第１欠け歯ギア５１がさらに回転すると、第１スライド部５４は、第１変位部５９の第１傾斜面５９Ａを、回転方向Ｒに摺動しながら左方へ押圧する。これにより、検知部材５２は、回転が規制された状態で、圧縮ばね６３の付勢力に抗して徐々に左方へ移動する。
【０１６８】
すると、検知突起５７は、スリット７１を介して左方へ進出し、アクチュエータ９２の被押圧部９５に対して右方から当接して、被押圧部９５を左方に向かって押圧する。すると、アクチュエータ９２は、非検知位置から、正面視時計回り方向に揺動する。
【０１６９】
次いで、第１欠け歯ギア５１がさらに回転すると、図９Ｂに示すように、第１スライド部５４が第１変位部５９の第１平行面５９Ｂに当接する直前に、開口５３の回転方向Ｒの上流端部の縁部Ｅが第２スライド部６６に当接する。開口５３の回転方向Ｒの上流端部の縁部Ｅは、第１部分の一例である。
【０１７０】
すると、開口５３の回転方向Ｒの上流端部の縁部Ｅは、第１欠け歯ギア５１の回転に伴って第２スライド部６６を回転方向Ｒへ押圧する。これにより、第２欠け歯ギア５０が回転方向Ｒへ回転する。
【０１７１】
次いで、第１欠け歯ギア５１がさらに回転すると、検知部材５２は、図１０Ａおよび図１０Ｂに示すように、第１スライド部５４が第１変位部５９の第１平行面５９Ｂに当接したときに、検知突起５７が最も左方に進出する進出位置に位置する。
【０１７２】
このとき、アクチュエータ９２は、検知位置に位置する。遮光部９６は、光学式センサ９１の発光素子と受光素子との間から右方へ退避している。これにより、光学式センサ９１の受光素子が検知光を受光し、光学式センサ９１は、１回目の受光信号を出力する。
【０１７３】
すると、制御部９３は、ウォームアップ動作を開始した後、所定の時間内に光学式センサ９１からの受光信号を受信したことにより、未使用の現像カートリッジ１が装置本体１２に装着されたと判断する。制御部９３は、未使用の現像カートリッジ１が装置本体１２に装着されたと判断すると、現像ローラ２の回転数のカウントをリセットする。
【０１７４】
次いで、第１欠け歯ギア５１がさらに回転すると、第１スライド部５４は、第１変位部５９の第２傾斜面５９Ｃに当接し、第２傾斜面５９Ｃを回転方向Ｒに摺動する。すると、検知部材５２は、回転が規制された状態で、圧縮ばね６３の付勢力によって徐々に右方へ移動する。
【０１７５】
これにより、検知突起５７は、ギアカバー３９内へ徐々に退避し、アクチュエータ９２の被押圧部９５から左方へ離間する。すると、アクチュエータ９２は、検知位置から正面視反時計回りに揺動し、非検知位置に位置する。
【０１７６】
これにより、アクチュエータ９２の遮光部９６は、光学式センサ９１の発光素子と受光素子との間に位置する。
【０１７７】
すると、光学式センサ９１の受光素子が検知光を受光せず、光学式センサ９１は、１回目の受光信号の出力を停止する。
【０１７８】
次いで、第１欠け歯ギア５１がさらに回転すると、図１１Ａに示すように、第１スライド部５４が第１変位部５９の第２平行面５９Ｄに当接したときに、検知突起５７がギアカバー３９よりも左方へわずかに進出した状態で、検知部材５２のそれ以上の左方への移動が停止する。これにより、検知部材５２の１回目の往復移動が完了する。
【０１７９】
また、このとき、第１欠け歯ギア５１の歯部５１Ａは、アジテータギア４５の第２ギア部４５Ｂから離間する。また、第１スライド部５４は、第１変位部５９の第２傾斜面５９Ｃと、第２変位部６０の第１傾斜面６０Ａとの間に嵌まる。これにより、第１欠け歯ギア５１の回転が停止する。すなわち、第１変位部５９の第２傾斜面５９Ｃ、第１変位部５９の第２平行面５９Ｄ、および、第２変位部６０の第１傾斜面６０Ａで画定される凹部は、第１欠け歯ギア５１の回転を規制する規制部の一例である。第１欠け歯ギア５１の回転角度は、歯部５１Ａにおける角度θ１（図５参照）に相当し、具体的には、７８．５°である。
【０１８０】
また、このとき、第２欠け歯ギア５０は、歯部５０Ａの左側面視反時計回り方向下流端部のギア歯において、アジテータギア４５の第２ギア部４５Ｂの前上端部に噛み合う。このときの第２欠け歯ギア５０の位置が、第２位置の一例である。
【０１８１】
すると、アジテータギア４５から第２欠け歯ギア５０に駆動力が伝達され、第２欠け歯ギア５０は、支持軸３６の中心軸線Ａについて、回転方向Ｒに回転する。
【０１８２】
次いで、第２欠け歯ギア５０がさらに回転すると、図１２Ａに示すように、第２スライド部６６が第１変位部５９の第１傾斜面５９Ａを左方へ押圧する。
【０１８３】
すると、検知部材５２が進出位置に位置して、アクチュエータ９２が検知位置に位置する。これにより、光学式センサ９１は、２回目の受光信号を出力する。
【０１８４】
そして、第２欠け歯ギア５０がさらに回転すると、第２スライド部６６は、第１欠け歯ギア５１の第１スライド部５４に当接し、第１スライド部５４を回転方向Ｒへ押圧しながら第１変位部５９の第２傾斜面５９Ｃを摺動する。このとき、第２欠け歯ギア５０および第１欠け歯ギア５１は、第２スライド部６６が第１スライド部５４を押圧することにより、一緒に回転する。
【０１８５】
すると、検知部材５２が圧縮ばね６３の付勢力によって徐々に左方へ移動し、検知突起５７がアクチュエータ９２の被押圧部９５から左方へ離間する。これにより、アクチュエータ９２が非検知位置に位置し、光学式センサ９１は、２回目の受光信号の出力を停止する。
【０１８６】
次いで、第２欠け歯ギア５０がさらに回転すると、図１２Ｂに示すように、第１スライド部５４および第２スライド部６６が、第２変位部６０に当接し、検知部材５２が進出位置に位置した後、右方に退避する。これにより、アクチュエータ９２が検知位置に位置した後、非検知位置に位置し、光学式センサ９１は、３回目の受光信号を出力した後、３回目の受光信号の出力を停止する。
【０１８７】
次いで、第２欠け歯ギア５０がさらに回転すると、第１スライド部５４および第２スライド部６６が、第３変位部６１に当接し、検知部材５２が進出位置に位置した後、退避位置に位置する。これにより、アクチュエータ９２が検知位置に位置した後、非検知位置に位置し、光学式センサ９１は、４回目の受光信号を出力した後、４回目の受光信号の出力を停止する。
【０１８８】
そして、第２欠け歯ギア５０がさらに回転すると、図１２Ｃに示すように、第２欠け歯ギア５０は、第２欠け歯ギア５０の歯部５０Ａがアジテータギア４５の第２ギア部４５Ｂから離間することにより、停止する。同時に、ともに回転していた第１欠け歯ギア５１も停止する。第２欠け歯ギア５０の回転角度は、歯部５０Ａにおける角度θ２（図５参照）に相当し、具体的には、２３１．１°である。第１欠け歯ギア５１の回転角度と、第２欠け歯ギア５０の回転角度との総和は、３０９．６°である。
【０１８９】
その後、所定の時間が経過すると、制御部９３は、ウォームアップ動作を終了する。
【０１９０】
ここで、ウォームアップ動作を開始した後、所定の時間内に制御部９３が光学式センサ９１から受信する受光信号の回数は、現像カートリッジ１の仕様（具体的には、最大画像形成枚数）に対応している。例えば、上記したように、受光信号を４回受信した場合には、制御部９３は、第１の仕様（最大画像形成枚数：６０００枚）の現像カートリッジ１が装置本体１２に装着されたと判断する。また、例えば、受光信号を２回受信した場合には、制御部９３は、第２の仕様（最大画像形成枚数：３０００枚）の現像カートリッジ１が装置本体１２に装着されたと判断する。
【０１９１】
なお、制御部９３は、ウォームアップ動作を開始した後、所定の時間内に光学式センサ９１からの受光信号を受信しなかった場合には、使用済みまたは使用途中の現像カートリッジ１が装置本体１２に装着されたと判断する。
６．作用効果
（１）この現像カートリッジ１によれば、図９Ｂに示すように、第１欠け歯ギア５１がアジテータギア４５からの駆動力によって回転し、その後、図１２Ａに示すように、第２欠け歯ギア５０がアジテータギア４５からの駆動力によって回転する。そして、第１欠け歯ギア５１および第２欠け歯ギア５０の回転に伴って、検知部材５２を移動させて、検知部材５２をアクチュエータ９２に当接させることができる。
【０１９２】
その結果、装置本体１２に、未使用（新品）の現像カートリッジ１が装着されたことを認識させることができる。
（２）この現像カートリッジ１によれば、図１０Ａおよび図１１Ａに示すように、第１欠け歯ギア５１の回転によって第１欠け歯ギア５１の開口５３の周縁部が第２欠け歯ギア５０の第２スライド部６６に当接することにより、第２欠け歯ギア５０がアジテータギア４５に当接する。そして、第２欠け歯ギア５０は、アジテータギア４５からの駆動力によって回転する。
【０１９３】
そのため、第１欠け歯ギア５１を利用して第２欠け歯ギア５０をアジテータギア４５に当接させて、第１欠け歯ギア５１と第２欠け歯ギア５０とを連続して回転させることができる。
（３）この現像カートリッジ１によれば、装置本体１２からの駆動力が現像カップリング４１に入力された後、図８Ａに示すように、アジテータギア４５の当接リブ４５Ｃが第１欠け歯ギア５１のボス５５に当接するまでの間、第１欠け歯ギア５１を停止させた状態で現像カートリッジ１を動作させることができる。
【０１９４】
その後、アジテータギア４５の当接リブ４５Ｃが第１欠け歯ギア５１のボス５５に当接することにより、アジテータギア４５から第１欠け歯ギア５１へ駆動力を伝達することができる。
【０１９５】
これにより、現像カートリッジ１が安定に動作した後に、アジテータギア４５から第１欠け歯ギア５１へ駆動力を伝達して、検知部材５２を移動させることができる。
【０１９６】
その結果、現像カートリッジ１が安定に動作している状態で、検知部材５２を、装置本体１２のアクチュエータ９２に当接させることができる。
（４）この現像カートリッジ１によれば、図１に示すように、現像ローラ２を有する構成において、検知部材５２を保護することができながら、装置本体１２により多くの情報を認識させることができる。
（５）この現像カートリッジ１によれば、図３Ａに示すように、第１欠け歯ギア５１と第２欠け歯ギア５０とは、同一の中心軸線Ａにおいて回転する。
【０１９７】
そのため、第１欠け歯ギア５１と第２欠け歯ギア５０とをそれぞれ異なる回転軸線において回転させる場合と比べて、構成の簡略化を図ることができる。
（６）この現像カートリッジ１によれば、図３Ａに示すように、第１欠け歯ギア５１と第２欠け歯ギア５０とは、左右方向において重ねて配置されており、第２欠け歯ギア５０の第２スライド部６６は、第１欠け歯ギア５１の開口５３を介して検知部材５２の変位部５８に当接する。
【０１９８】
そのため、第１欠け歯ギア５１と第２欠け歯ギア５０とを左右方向に重ねて効率よく配置できながら、第２欠け歯ギア５０の第２スライド部６６を、第１欠け歯ギア５１の開口５３を介して検知部材５２の変位部５８に当接させることができる。
【０１９９】
その結果、第１欠け歯ギア５１と第２欠け歯ギア５０とを左右方向に重ねて効率よく配置することができながら、簡易な構成で、第２け欠け歯ギア５０から検知部材５２へ駆動力を伝達することができる。
（７）この現像カートリッジ１によれば、検知部材５２は、図９Ｂに示すように、第１欠け歯ギア５１の回転に伴って移動した後、図１２Ａに示すように、第２欠け歯ギア５０の回転に伴って移動する。
【０２００】
そのため、第１欠け歯ギア５１の回転と、第２欠け歯ギア５０の回転との両方によって、検知部材５２を移動させることができる。
（８）この現像カートリッジによれば、図９Ａに示すように、検知突起５７を有する検知部材５２を左右方向に移動させることにより、検知突起５７を移動させる。
【０２０１】
そのため、第１欠け歯ギア５１および第２欠け歯ギア５０からの駆動力を検知部材５２全体で確実に受けて、検知突起５７を安定に移動させることができる。
（９）この現像カートリッジ１によれば、図９Ａに示すように、検知部材５２は、回転せずに左右方向にのみ移動する。
【０２０２】
そのため、検知部材５２が回転する場合と比べて、検知部材５２の移動軌跡の省スペース化を図ることができる。
（１０）この現像カートリッジ１によれば、図９Ｂおよび図１２Ｂに示すように、第１欠け歯ギア５１または第２欠け歯ギア５０が回転するにつれて、第１スライド部５４または第２スライド部６６が、検知部材５２の変位部５８の第１傾斜面５９Ａ、６０Ａ、６１Ａを、徐々に左方へ押圧する。
【０２０３】
これにより、検知部材５２を左右方向に円滑に移動させることができる。
（１１）この現像カートリッジ１によれば、図１１Ａに示すように、第１欠け歯ギア５１とアジテータギア４５との噛み合いが解除され、第２欠け歯ギア５１が回転するときに、第１スライド部５４が、第１変位部５９の第２傾斜面５９Ｃ、第１変位部５９の第２平行面５９Ｄ、および、第２変位部６０の第１傾斜面６０Ａで画定される凹部に嵌まる。
【０２０４】
これにより、第１欠け歯ギア５１が第２欠け歯ギア５１の回転に追従することを規制でき、第２欠け歯ギア５０の回転中に、第１欠け歯ギア５１が再度回転することを防止できる。
【０２０５】
そのため、第２欠け歯ギア５０の回転中に、第１欠け歯ギア５１から検知部材５２に駆動力が伝達されることを防止できる。
【０２０６】
その結果、第２欠け歯ギア５１からの駆動力を確実に検知部材５２に伝達することができる。
（１２）この現像カートリッジ１によれば、図５に示すように、第１欠け歯ギア５１および第２欠け歯ギア５０をともに欠け歯ギアとして構成しているので、第１欠け歯ギア５１および第２欠け歯ギア５０のそれぞれを、所定の駆動量で確実に停止させることができる。
【０２０７】
その結果、現像カップリング４１に駆動力が入力された後、所定の時間内においてのみ、検知突起５７を、装置本体１２のアクチュエータ９２に当接させることができる。
（１３）この現像カートリッジ１によれば、図８Ｂに示すように、現像カートリッジ１が未使用であり、検知部材５２が装置本体１２の構成に検知されていないときに、検知部材５２をギアカバー３９の検知部材収容部８２の左壁８２Ａで被覆して、周辺の部材との干渉を確実に防止することができる。
（１４）この現像カートリッジ１によれば、図３Ａに示すように、圧縮ばね６３の付勢力により、検知部材５２を、右方へ確実に退避させることができる。
（１５）この現像カートリッジ１によれば、図４および図７に示すように、ギアカバー３９は、検知部材５２を支持する支持軸７３を備え、トナーキャップ３４は、欠け歯ギア５１を支持する支持軸３６を備えている。
【０２０８】
そのため、ギアカバー３９およびトナーキャップ３４を利用して、部品点数の低減を図りながら、欠け歯ギア５１および検知部材５２を支持することができる。
（１６）この現像カートリッジ１によれば、図３Ｂに示すように、アジテータギア４５の前端部は、検知部材５２の切欠部分６５Ａ内に位置している。
【０２０９】
そのため、検知部材５２とアジテータギア４５とを、前後方向において近接して配置することができる。
【０２１０】
その結果、現像カートリッジ１の小型化を図ることができる。
（１７）この現像カートリッジ１によれば、図９Ａに示すように、検知部材５２は、回転せずに左右方向にのみ移動する。つまり、検知突起５７も、回転せずに左右方向にのみ移動する。
【０２１１】
そのため、検知部材５２が回転し、検知突起５７が検知部材５２の回転に伴って移動する場合と比べて、検知突起５７の移動軌跡の省スペース化を図ることができる。
７．変形例
（１）第１の変形例
上記した実施形態では、第１欠け歯ギア５１の回転角度θ１を７８．５°に設定し、第１欠け歯ギア５１の駆動中に検知部材５２を１回往復移動させた後、第２欠け歯ギア５０の駆動中に検知部材５２を３回往復移動させているが、第１欠け歯ギア５１の回転角度は限定されない。
【０２１２】
例えば、図１３に示すように、第１欠け歯ギア５１の回転角度θ１を１４０．４°に設定し、図１４Ａおよび図１４Ｂに示すように、第１欠け歯ギア５１の駆動中に、第１スライド部によって第１変位部５９および第２変位部６０を押圧し、検知部材５２を２回往復移動させることもできる。
【０２１３】
その後、上記した実施形態と同様に、第２欠け歯ギア５０の駆動中に検知部材５２を３回往復移動させて、合計５回、検知部材５２を移動させることもできる。
【０２１４】
第１の変形例では、第１欠け歯ギア５１の回転角度θ１と、第２欠け歯ギア５０の回転角度θ２との総和は、３６０°以上であり、具体的には、３７１．５°である。
【０２１５】
第１の変形例によれば、１つの回転体を１回転以上回転させた場合の検知部材５２の移動を、第１欠け歯ギア５１と第２欠け歯ギア５０とによって実現できる。
【０２１６】
そのため、第１欠け歯ギア５１と第２欠け歯ギア５０とによって、検知部材５２の移動回数や移動距離などをより増大させることができる。
【０２１７】
また、第１の変形例においても、上記した第１実施形態と同様の作用効果を得ることができる。
（２）第２の変形例
上記した実施形態では、変位部５８が検知部材５２に設けられており、第１スライド部５４が第１欠け歯ギア５１に設けられている。しかし、図１５Ａに示すように、変位部５８を第１欠け歯ギア５１に設け、第１スライド部５４を検知部材５２に設けることもできる。
【０２１８】
第２の変形例においても、上記した第１実施形態と同様の作用効果を得ることができる。
（３）第３の変形例
また、図１５Ｂに示すように、変位部５８をトナーキャップ３４に設け、第１スライド部５４を第２欠け歯ギア５０に設けることもできる。
【０２１９】
また、この場合、変位部５８を現像フレーム３１に設けることもできる。
【０２２０】
第３の変形例においても、上記した第１実施形態と同様の作用効果を得ることができる。
（４）第４の変形例
上記した実施形態では、トナーキャップ３４の支持軸３６が第１欠け歯ギア５１および第２欠け歯ギア５０を支持し、ギアカバー３９の支持軸７３が検知部材５２を支持している。しかし、図１６Ａに示すように、ギアカバー３９に支持軸７３を設けず、トナーキャップ３４の支持軸３６を左右方向に長く構成して、トナーキャップ３４の支持軸３６に、第１欠け歯ギア５１、第２欠け歯ギア５０および検知部材５２を支持することもできる。
【０２２１】
第３の変形例においても、上記した第１実施形態と同様の作用効果を得ることができる。
（５）第５の変形例
上記した第４の変形例では、トナーキャップ３４に支持軸３６を設けているが、図１６Ｂに示すように、現像フレーム３１の左壁に支持軸３６を設けることもできる。
【０２２２】
第５の変形例においても、上記した第１実施形態と同様の作用効果を得ることができる。
（６）第６の変形例
また、図１６Ｃに示すように、トナーキャップ３４に支持軸３６を設けず、ギアカバー３９に支持軸７３を左右方向に長く構成して、ギアカバー３９に支持軸７３に、第１欠け歯ギア５１、第２欠け歯ギア５０および検知部材５２を支持することもできる。
【０２２３】
また、この場合、トナーキャップ３４に代えて、現像フレーム３１でギアカバー３９に設けられた支持軸７３を受けることもできる。
【０２２４】
第６の変形例においても、上記した第１実施形態と同様の作用効果を得ることができる。
（７）第７の変形例
上記した第１実施形態では、第１の回転体の一例として第１欠け歯ギア５１を挙げ、第２の回転体の一例として第２欠け歯ギア５０を挙げ、伝達部材の一例としてアジテータギア４５を挙げたが、第１の回転体、第２の回転体および伝達部材は、ギアに限られない。      
【０２２５】
例えば、回転体および伝達部材は、ギア歯を有さない摩擦車などから構成することもできる。
【０２２６】
詳しくは、図１７に示すように、アジテータギア４５の第２ギア部４５Ｂにおいて、ギア歯に代えて、少なくとも外周面がゴムなどの摩擦係数が比較的大きい材料からなる第１の抵抗付与部材１２３を設けるとともに、第１の回転体１２１（または第２の回転体）の被伝達部１２１Ａにおいて、ギア歯に代えて、少なくとも外周面がゴムなどの摩擦係数が比較的大きい材料からなる第２の抵抗付与部材１２２を設け、抵抗付与部材同士の摩擦により駆動力を伝達することもできる。
【０２２７】
また、この場合、アジテータギア４５の第２ギア部４５Ｂは、ギア歯を有する構成とし、第１の回転体１２１（または第２の回転体）の被伝達部１２１Ａのみ、外周面がゴムなどの摩擦係数が比較的大きい材料からなる第２の抵抗付与部材１２２を設けてもよい。
【０２２８】
第６の変形例においても、上記した第１実施形態と同様の作用効果を得ることができる。
（８）第８の変形例
上記した第１実施形態では、第３の検知部材５２Ｃなどにおいて、１つの変位部５８に複数の突出部を設けているが、例えば、図１８Ａおよび図１８Ｂに示す第５の検知部材５２Ｅのように、２つの変位部５８を検知部材５２の径方向に重ねて配置し、径方向外方の変位部５８Ａと、径方向内方の変位部５８Ｂとに、それぞれ突出部を設けることもできる。すなわち、複数の変位部５８を検知部材５２の径方向にずらして配置することもできる。
【０２２９】
具体的には、径方向外方の変位部５８Ａに、第１変位部１３１および第３突変位部１３２を設け、径方向内方の変位部５８Ｂに、第２変位部１３３を設けることもできる。
【０２３０】
第７の変形例においても、上記した第１実施形態と同様の作用効果を得ることができる。
（９）その他の変形例
上記した実施形態では、駆動受け部の一例として、現像カップリング４１を挙げたが、駆動受け部は、現像カップリング４１のような軸継手に限定されず、例えば、ギアでもよい。
【０２３１】
また、上記した実施形態では、カートリッジの一例として、現像ローラ２を有する現像カートリッジ１を挙げたが、カートリッジは、例えば、現像ローラ２や供給ローラ３を有さず、トナー収容部５のみを有するトナーカートリッジとして構成することもできる。
【０２３２】
また、上記した実施形態では、現像剤担持体の一例として現像ローラ２を挙げたが、現像剤担持体としては、例えば、現像スリーブなどを適用することもできる。
【０２３３】
また、上記した実施形態では、第１回転体の一例として第１欠け歯ギア５１を挙げ、第２回転体の一例として第２欠け歯ギア５０を挙げ、伝達部材の一例としてアジテータギア４５を挙げたが、各回転体および伝達部材は、ギアに限られない。例えば、各回転体および伝達部材は、ギア歯を有さない摩擦車などから構成することもできる。詳しくは、アジテータギア４５および各欠け歯ギア５１のギア歯に代えて、少なくとも外周面がゴムなどの摩擦係数が比較的大きい材料からなる抵抗付与部材を設け、抵抗付与部材同士の摩擦により駆動力を伝達することもできる。
【０２３４】
また、上記した実施形態では、伝達部材の一例として、アジテータ６の回転軸に支持されるアジテータギア４５を挙げたが、伝達部材は、アジテータ６の回転軸に接続されず、現像フレーム３１の左壁に支持されるアイドルギアとして構成することもできる。
【０２３５】
また、上記した実施形態では、付勢部材の一例として圧縮ばね６３を挙げたが、付勢部材の形状は、コイル状に限定されず、例えば、板ばねなどを適用することもできる。
【０２３６】
また、上記した実施形態では、収容位置から、一旦待機位置に位置させた後に、進出位置に位置させ、その後、待機位置と進出位置とを往復するように構成している。つまり、最初の進出動作における検知部材５２の移動距離よりも、２回目以降の進出動作における検知部材５２の移動距離の方が短い。
【０２３７】
しかし、各進出動作における検知部材５２の移動距離は、すべて同じであってもよく、すべて異なっていてもよい。
【０２３８】
また、１回の進退動作において、進出動作における検知部材５２の移動距離と、退避動作における検知部材５２の移動距離とは、同じであってもよく、異なっていてもよい。
【０２３９】
また、上記した実施形態では、検知突起５７は、検知部材５２が収容位置にあるときに、ギアカバー３９内に完全に収容されている。しかし、検知突起５７は、検知部材５２が収容位置にあるときに、ギアカバー３９からわずかに突出していてもよい。
【０２４０】
また、上記した実施形態では、現像フレーム３１の左右方向両側壁は、それぞれ前後方向に延びている。しかし、現像フレーム３１の左右方向両側壁の少なくとも一方は、前後方向に対して傾斜する方向に延びていてもよい。
【０２４１】
また、上記した実施形態では、受光信号を４回受信した場合に、最大画像形成枚数が６０００枚である現像カートリッジ１と判断し、受光信号を２回受信した場合に、最大画像形成枚数が３０００枚であると判断しているが、受光信号の回数と最大画像形成枚数との関係は、現像カートリッジ１の仕様を区別できれば特に限定されず、適宜設定することができる。
【０２４２】
例えば、受光信号を４回受信した場合に、最大画像形成枚数が３０００枚であると判断し、受光信号を２回受信した場合に、最大画像形成枚数が６０００枚であると判断させることもできる。
【０２４３】
また、最大画像形成枚数の数値についても、上記した数値に限定されず、適宜設定することができる。例えば、受光信号を４回受信した場合に、最大画像形成枚数が１０００枚であると判断し、受光信号を２回受信した場合に、最大画像形成枚数を２０００枚であると判断させることもできる。
【０２４４】
また、上記した実施形態では、アイドルギア支持軸３０を現像フレーム３１に一体的に設けているが、アイドルギア支持軸３０は、現像フレーム３１と別体でもいい。
【０２４５】
また、上記した実施形態では、現像カップリング４１を支持する図示しない支持軸を現像フレーム３１に一体的に設けているが、現像カップリング４１を支持する図示しない支持軸は、現像フレーム３１と別体でもいい。
【０２４６】
上記した実施形態では、制御部９３は、現像ローラ２の回転数をカウントしたが、たとえば、アジテータ６の回転数をカウントすることもでき、また、トナー収容部５内のトナーの残量を計測してもよい。この場合、制御部９３は、未使用（新品）の現像カートリッジ１が装着されたと判断したときに、アジテータ６の回転数や、トナー収容部５内のトナーの残量の計測値をリセットする。
【０２４７】
また、上記した実施形態では、第１欠け歯ギア５１と第２欠け歯ギア５０とにより、共通の検知部材５２を移動させているが、第１欠け歯ギア５１により移動される検知部材５２と、第２欠け歯ギア５０により移動される検知部材５２とを別々に設けることもできる。
【０２４８】
また、上記した実施形態では、開口５３を、側面視略矩形状に有しているが、開口５３の形状は特に限定されず、第１欠け歯ギア５１の径方向外方へ向かって開放される側面視略Ｕ字形状を有してもよい。
【０２４９】
上記した各実施形態および各変形例は、互いに組み合わせることができる。
【符号の説明】
【０２５０】
１        現像カートリッジ
２        現像ローラ
３１      現像フレーム
３３      トナー充填口
３４      トナーキャップ
３６      支持軸
３９      ギアカバー
４１      現像カップリング
４５      アジテータギア
４５Ｂ    第２ギア部
４５Ｃ    当接リブ
５０      第２欠け歯ギア
５０Ａ    歯部
５０Ｂ    欠け歯部
５１      第１欠け歯ギア
５１Ａ    歯部
５１Ｂ    欠け歯部
５２      検知部材
５３      開口
５４      第１スライド部
５５      ボス
５７      検知突起
５８      変位部
６５Ａ    切欠部分
６６      第２スライド部
７３      支持軸
８２Ａ    左壁
Ａ        中心軸線
Ｅ        縁部
Ｒ        回転方向
【図１】
2015197534.tif 000003
【図２】
2015197534.tif 000004
【図３】
2015197534.tif 000005
【図４】
2015197534.tif 000006
【図５】
2015197534.tif 000007
【図６】
2015197534.tif 000008
【図７】
2015197534.tif 000009
【図８】
2015197534.tif 000010
【図９】
2015197534.tif 000011
【図１０】
2015197534.tif 000012
【図１１】
2015197534.tif 000013
【図１２】
2015197534.tif 000014
【図１３】
2015197534.tif 000015
【図１４】
2015197534.tif 000016
【図１５】
2015197534.tif 000017
【図１６】
2015197534.tif 000018
【図１７】
2015197534.tif 000019
【図１８】
2015197534.tif 000020