(57)【要約】【課題】可動部材の部品数を抑えることができる車両用レバースイッチ装置を提供する。【解決手段】操作レバー１の揺動操作に伴う回転運動が、直線運動に変換されることなく、そのまま回転検出スイッチ（４，５）において可動接点（４Ａ，４Ｂ）の回転運動として検出される。そのため、回転運動から直線運動への変換用に特別な可動部材を設けなくてもよいため、可動部材の部品数を減らすことができる。可動部材の部品数が減ることにより、構造が簡単となり、組み立て工程を簡易化することができる。【選択図】図２
2015220065.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
揺動自在に支持された操作レバーを備える車両用レバースイッチ装置であって、
第１揺動軸を中心に前記操作レバーを揺動自在に支持するレバー支持体と、
前記第１揺動軸と平行な面に対して垂直な第２揺動軸を中心に、前記レバー支持体を介して前記操作レバーを揺動自在に支持するハウジングと、
前記第１揺動軸を中心とした前記操作レバーの揺動操作に応じて前記第１揺動軸と平行な回転軸を中心に回転する第１可動部材、及び、前記レバー支持体に固定された第１固定部材を含み、前記第１固定部材に対する前記第１可動部材の回転を検出する第１回転検出部と、
前記第２揺動軸を中心とした前記操作レバーの揺動操作に応じて前記第２揺動軸と平行な回転軸を中心に回転する第２可動部材、及び、前記ハウジングに固定された第２固定部材を含み、前記第２固定部材に対する前記第２可動部材の回転を検出する第２回転検出部と
を備えることを特徴とする車両用レバースイッチ装置。
【請求項２】
前記第１回転検出部の前記第１固定部材に接続される配線が形成され、前記レバー支持体に固定される第１基板部と、
前記第２回転検出部の前記第２固定部材に接続される配線が形成され、前記ハウジングに固定される第２基板部とを有し、
前記第１基板部と前記第２基板部とが一体のフレキシブルプリント基板によって形成される
ことを特徴とする請求項１に記載の車両用レバースイッチ装置。
【請求項３】
前記フレキシブルプリント基板は、前記第１基板部と前記第２基板部との間においてＵ字に曲げられた帯状の中間部を有する
ことを特徴とする請求項２に記載の車両用レバースイッチ装置。
【請求項４】
前記第１揺動軸を中心とした前記操作レバーの揺動操作に応じて前記第１揺動軸を中心に回転し、前記第１回転検出部を回転駆動する第１回転部材と、
前記第２揺動軸を中心とした前記操作レバーの揺動操作に応じて前記第２揺動軸を中心に回転し、前記第２回転検出部を回転駆動する第２回転部材とを有する
ことを特徴とする請求項１乃至３の何れか一項に記載の車両用レバースイッチ装置。
【請求項５】
前記第１回転部材及び前記第２回転部材は、それぞれ駆動ギヤを有し、
前記第１回転検出部及び前記第２回転検出部は、それぞれ前記駆動ギヤと歯合する被駆動ギヤを有し、
前記駆動ギヤは、歯合する前記被駆動ギヤに比べてピッチ円半径が大きい
ことを特徴とする請求項４に記載の車両用レバースイッチ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、運転席のステアリング・ホイール等の近くに配置され、方向指示器やライト、ワイパー等の操作に用いられる車両用レバースイッチ装置に係り、特に、２方向の揺動操作を検出可能なレバースイッチ装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
乗用車に搭載される一般的なレバースイッチ装置は、操作レバーの上下の動きを方向指示器の操作として検出し、操作レバーの前後の動きを前照灯のビームやワイパー等の操作として検出する。このような操作レバーの２方向の動きを検出する機構として、下記の特許文献１には、レバー支持体とハウジングを備えたストークスイッチ装置が記載されている。このストークスイッチ装置では、操作レバーがレバー支持体において揺動可能に支持され、レバー支持体がハウジングにおいて揺動可能に支持される。操作レバーは、レバー支持体に対して第１の操作面内において揺動可能であるとともに、ハウジングに対して第１の操作面と垂直な第２の操作面内において揺動可能である。
【０００３】
上記のストークスイッチ装置には、第２の操作面に沿って平行に配設された回路基板と、この回路基板上においてそれぞれ直線的に移動可能な２つのスライダが設けられている。第１のスライダは、操作レバーの第１の操作面内での揺動操作に応じて直線的に移動し、第２のスライダは、操作レバーの第２の操作面内での揺動操作に応じて直線的に移動する。各スライダに設けられた可動接点が、回路基板上に直線状に形成された固定接点と摺動することにより、操作レバーの揺動操作が電気信号として検出される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−２７７４３１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記のストークスイッチ装置では、第１の操作面内における操作レバーの動きを第１のスライダに伝えるため、第１のスライダに係合する回転部材と、この回転部材と操作レバーとを連係動作させるためのリンク駆動体が設けられている。このように、上記のストークスイッチ装置では、操作面内における操作レバーの回転運動を、回路基板上におけるスライダの直線運動に変換しているため、可動部材を構成する部品数が多いという問題がある。可動部材の部品数が多くなると、組み立て工程の複雑化や累積公差の増大を招く。
【０００６】
本発明はかかる事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、可動部材の部品数を抑えることができる車両用レバースイッチ装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る車両用レバースイッチ装置は、揺動自在に支持された操作レバーを備える車両用レバースイッチ装置であって、第１揺動軸を中心に前記操作レバーを揺動自在に支持するレバー支持体と、前記第１揺動軸と水平な面に対して垂直な第２揺動軸を中心に、前記レバー支持体を介して前記操作レバーを揺動自在に支持するハウジングと、前記第１揺動軸を中心とした前記操作レバーの揺動操作に応じて前記第１揺動軸と平行な回転軸を中心に回転する第１可動部材、及び、前記レバー支持体に固定された第１固定部材を含み、前記第１固定部材に対する前記第１可動部材の回転を検出する第１回転検出部と、前記第２揺動軸を中心とした前記操作レバーの揺動操作に応じて前記第２揺動軸と平行な回転軸を中心に回転する第２可動部材、及び、前記ハウジングに固定された第２固定部材を含み、前記第２固定部材に対する前記第２可動部材の回転を検出する第２回転検出部とを備える。
【０００８】
上記の構成によれば、前記第１揺動軸を中心として前記操作レバーが揺動操作されると、前記レバー支持体に固定された前記第１固定部材に対して、前記第１可動部材が前記第１揺動軸と平行な回転軸を中心に回転する。そのため、前記第１揺動軸を中心とした前記操作レバーの揺動操作が、前記第１固定部材に対する前記第１可動部材の回転として、前記第１回転検出部により検出される。また、前記第２揺動軸を中心として前記操作レバーが揺動操作されると、前記ハウジングに固定された前記第２固定部材に対して、前記第２可動部材が前記第２揺動軸と平行な回転軸を中心に回転する。そのため、前記第２揺動軸を中心とした前記操作レバーの揺動操作が、前記第２固定部材に対する前記第２可動部材の回転として、前記第２回転検出部により検出される。従って、前記操作レバーの揺動操作に伴う回転が、直線運動に変換されることなく、そのまま前記第１回転検出部や前記第２回転検出部において検出される。
【０００９】
好適に、上記車両用レバースイッチ装置は、前記第１回転検出部の前記第１固定部材に接続される配線が形成され、前記レバー支持体に固定される第１基板部と、前記第２回転検出部の前記第２固定部材に接続される配線が形成され、前記ハウジングに固定される第２基板部とを有してよく、前記第１基板部と前記第２基板部とが一体のフレキシブルプリント基板によって形成されてよい。
上記の構成によれば、前記第１回転検出部及び前記第２回転検出部が共通の前記フレキシブルプリント基板に接続されるため、組み立て工程が簡易化される。
【００１０】
好適に、前記フレキシブルプリント基板は、前記第１基板部と前記第２基板部との間においてＵ字に曲げられた帯状の中間部を有してよい。
上記の構成によれば、前記レバー支持体が前記ハウジングに対して回動することにより、前記第１基板部と前記第２基板部との距離や位置関係が変化しても、前記中間部において前記ＦＰＣ基板がストレスを受けることなく柔軟に変形するため、回動動作が阻害されることはない。
【００１１】
好適に、上記車両用レバースイッチ装置は、前記第１揺動軸を中心とした前記操作レバーの揺動操作に応じて前記第１揺動軸を中心に回転し、前記第１回転検出部を回転駆動する第１回転部材と、前記第２揺動軸を中心とした前記操作レバーの揺動操作に応じて前記第２揺動軸を中心に回転し、前記第２回転検出部を回転駆動する第２回転部材とを有してよい。
例えば、前記第１回転部材及び前記第２回転部材は、それぞれ駆動ギヤを有してよく、前記第１回転検出部及び前記第２回転検出部は、それぞれ前記駆動ギヤと歯合する被駆動ギヤを有してよい。この場合、前記駆動ギヤは、歯合する前記被駆動ギヤに比べてピッチ円半径が大きくてもよい。
上記の構成によれば、前記駆動ギヤのピッチ円半径が前記被駆動ギヤに比べて大きいため、前記駆動ギヤの回転に比べて前記被駆動ギヤの回転が増速される。これにより、前記駆動ギヤの回転量に対する前記第１回転検出部や前記第２回転検出部の回転検出量が相対的に増えることで、部品の寸法誤差などによって生じる回転検出量の誤差が相対的に低減する。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、操作レバーの揺動操作に伴う回転が、直線運動に変換されることなく、そのまま回転検出部において検出されるため、可動部材の部品数を抑えることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施形態に係る車両用レバースイッチ装置の外観の一例を示す図である。
【図２】図１に示す車両用レバースイッチ装置の分解斜視図である。
【図３】図１に示す車両用レバースイッチ装置の内部を示す斜視図であり、ハウジングの一部の図示を省略した状態を示す。
【図４】図１に示す車両用レバースイッチ装置のＡ−Ａ線における断面図である。
【図５】図１に示す車両用レバースイッチ装置のＢ−Ｂ線における断面図である。
【図６】フレキシブルプリント基板と回転検出スイッチの部分を抜き出して示した斜視図である。図６Ａはフレキシブルプリント基板における回転検出スイッチの実装状態を示し、図６Ｂは回転検出スイッチの分解図を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、図面を参照しながら、本発明の実施形態に係る車両用レバースイッチ装置について説明する。
図１は、本発明の実施形態に係る車両用レバースイッチ装置の外観の一例を示す図である。図２は、図１に示す車両用レバースイッチ装置の分解斜視図である。図３は、図１に示す車両用レバースイッチ装置の内部を示す斜視図であり、第１ケース体３１の図示を省略した状態を示す。図４及び図５は、図１に示す車両用レバースイッチ装置の断面図である。図４はＡ−Ａ線における断面を示し、図５はＢ−Ｂ線における断面を示す。図６は、フレキシブルプリント基板と回転検出スイッチの部分を抜き出して示した斜視図である。図６Ａはフレキシブルプリント基板における回転検出スイッチの実装状態を示し、図６Ｂは回転検出スイッチの分解図を示す。
【００１５】
本実施形態に係る車両用レバースイッチ装置は、操作レバー１と、操作レバー１を揺動自在に支持するレバー支持体２と、レバー支持体２を介して操作レバー１を揺動自在に支持するハウジング３と、レバー支持体２に対する操作レバー１の回転を検出する第１回転検出スイッチ４と、ハウジング３に対するレバー支持体２の回転を検出する第２回転検出スイッチ５と、第１回転検出スイッチ４及び第２回転検出スイッチ５が実装されるフレキシブルプリント基板６（以下、「ＦＰＣ基板６」と略記する）を有する。なお、第１回転検出スイッチ４は、本発明における第１回転検出部の一例である。第２回転検出スイッチ５は、本発明における第２回転検出部の一例である。
【００１６】
操作レバー１は、レバー支持体２の収容室２１に挿入される作動部材１１が設けられたレバー本体１Ａと、レバー支持体２の外側に突き出した長尺部分においてレバー本体１Ａの外面の一部を囲うカバー１Ｂを有する。カバー１Ｂで囲われたレバー本体１Ａの長尺部分には、ロータリースイッチ等の電気部品が搭載される。これらの電気部品は、図示しないケーブルやＦＰＣ基板等を介してハウジング３のＦＰＣ基板６に接続される。
【００１７】
作動部材１１の先端部には孔１１Ａが形成されており、この孔１１Ａに押圧子１２とバネ１３が収容される。バネ１３は、孔１１Ａの外側へ突出するように押圧子１２を付勢する。図４の例において、押圧子１２はピン状の部材であり、一方の端部が孔１１Ａの外側へ突出する。押圧子１２の他方の端部は、コイル状のバネ１３を貫通する。孔１１Ａの奥側には、バネ１３より小径の孔１１Ｂが形成されており、バネ１３を貫通した押圧子１２の端部は孔１１Ｂに挿入される。バネ１３は、孔１１Ａと孔１１Ｂの境界に形成された段差と、押圧子１２の中間部に形成された大径部との間に挟まれて圧縮される。作動部材１１の孔１１Ａから突出した押圧子１２の尖端は、ハウジング３の第１ケース体３１の内壁に形成されたカム面３１Ｃに弾接する。
【００１８】
操作レバー１の作動部材１１の両側面には、同一の軸線上に配置された一対の回動軸１１Ｃ，１１Ｄが設けられている（図５）。回動軸１１Ｃ，１１Ｄは、レバー支持体２に設けられた軸受部２Ｃ，２Ｄによってそれぞれ支持される。
【００１９】
レバー支持体２には、作動部材１１の先端側部分を収容する収容室２１が設けられており、その収容室２１の内側には、作動部材１１の回動軸１１Ｃ，１１Ｄを回動自在に支持する軸受部２Ｃ，２Ｄが設けられている。回動軸１１Ｃ，１１Ｄは、例えば、作動部材１１の外面に形成された円柱状の突起であり、軸受部２Ｃ，２Ｄは、この突起を支える円柱状の内壁を有する。作動部材１１の先端側部分がレバー支持体２の収容室２１に収容されると、作動部材１１の回動軸１１Ｃ，１１Ｄが収容室２１内の軸受部２Ｃ，２Ｄによって回動自在に支持される。回動軸１１Ｃ，１１Ｄが軸受部２Ｃ，２Ｄによって支持されると、操作レバー１は第１揺動軸ＡＸ１を中心に揺動自在となる。第１揺動軸ＡＸ１は、軸受部２Ｃ，２Ｄ及び回動軸１１Ｃ，１１Ｄの中心を通る線である。
【００２０】
他方、レバー支持体２の上下の外面には、同一の軸線上に配置された一対の回動軸２Ａ，２Ｂが設けられている。回動軸２Ａは、ハウジング３の第２ケース体３２に設けられた軸受部３２Ａによって支持され、回動軸２Ｂは、ハウジング３の第１ケース体３１に設けられた軸受部３１Ｂによって支持される。回動軸２Ａ，２Ｂは、例えば、レバー支持体２の外面に形成された円柱状の突起であり、軸受部３２Ａ，３２Ｂは、この突起を支える円柱状の内壁を有した孔である。レバー支持体２の回動軸２Ａ，２Ｂがハウジング３の軸受部３２Ａ，３２Ｂによって支持されると、レバー支持体２は第２揺動軸ＡＸ２を中心に回動自在となる。操作レバー１は、レバー支持体２を介して第２揺動軸ＡＸ２を中心に揺動自在となる。第２揺動軸ＡＸ２は、軸受部３２Ａ，３２Ｂ及び回動軸２Ａ，２Ｂの中心を通る線である。
【００２１】
図２の例において、軸受部２Ｃ，２Ｄ及び回動軸１１Ｃ，１１Ｄの中心を通る第１揺動軸ＡＸ１と、軸受部３２Ａ，３２Ｂ及び回動軸２Ａ，２Ｂの中心を通る第２揺動軸ＡＸ２とは、略直交している。
【００２２】
ハウジング３は、レバー支持体２を収容するケースであり、上述した軸受部３２Ａ，３２Ｂによってレバー支持体２の回動軸２Ａ，２Ｂを支えることにより、第２揺動軸ＡＸ２を中心にレバー支持体２を回動自在に支持する。図２の例において、ハウジング３は、第１ケース体３１と第２ケース体３２の２つに分かれて構成される。第１ケース体３１と第２ケース体３２は、例えばスナップフィットなどを用いて一体化される。ハウジン部３は、例えば、自動車のステアリングコラムなどに設けられたハウジング保持部材に装着される。
【００２３】
第１回転検出スイッチ４は、レバー支持体２に対する操作レバー１の回転を抵抗値の変化として検出する部材であり、例えば摺動型のロータリーエンコーダや、回転駆動に応じて接点をオンオフするスイッチである。図６Ｂの例において、第１回転検出スイッチ４は、第１可動接点４Ａと、第１固定接点４Ｂと、第１固定接点４Ｂが保持されるベース部材４Ｃと、第１可動接点４Ａが保持される回転子４Ｄと、カバー部材４Ｅと、回転子４Ｄの回転軸に固定された被駆動ギヤ４Ｆとを有する。カバー部材４Ｅは、第１可動接点４Ａと第１固定接点４Ｂとを摺動可能な状態に保ちつつ、回転子４Ｄを回転自在に保持する。第１回転検出スイッチ４のベース部材４Ｃとカバー部材４Ｅは、複数の爪部材２Ｆによってレバー支持体２に固定されている。そのため、第１固定接点４Ｂは、レバー支持体２に固定された状態となっている。被駆動ギヤ４Ｆが後述する第１回転部材７によって回転駆動されると、レバー支持体２に固定された第１固定接点４Ｂに対して第１可動接点４Ａが第１揺動軸ＡＸ１と平行な回転軸を中心に回転する。第１回転検出スイッチ４では、この第１固定接点４Ｂに対する第１可動接点４Ａの回転が、第１固定接点４Ｂにつながる端子において抵抗値の変化として検出される。なお、第１可動接点４Ａは、本発明における第１可動部材の一例である。第１固定接点４Ｂは、本発明における第１固定部材の一例である。
【００２４】
第２回転検出スイッチ５は、ハウジング３に対するレバー支持体２の回転を抵抗値の変化として検出する部材であり、例えば図６Ｂに示すように、第１回転検出スイッチ４と同様な構成（第２可動接点５Ａ、第２固定接点５Ｂ、ベース部材５Ｃ、回転子５Ｄ、カバー部材５Ｅ、被駆動ギヤ５Ｆ）を有する。第２回転検出スイッチ５のベース部材５Ｃとカバー部材５Ｅは、複数の爪部材３１Ｆによってハウジング３の第１ケース体３１に固定されている。そのため、第２固定接点５Ｂは、ハウジング３に固定された状態となっている。被駆動ギヤ５Ｆが後述する第２回転部材８によって回転駆動されると、ハウジング３に固定された第２固定接点５Ｂに対して第２可動接点５Ａが第２揺動軸ＡＸ２と平行な回転軸を中心に回転する。第２回転検出スイッチ５では、この第２固定接点５Ｂに対する第２可動接点５Ａの回転が、第２固定接点５Ｂにつながる端子において抵抗値の変化として検出される。なお、第２可動接点５Ａは、本発明における第２可動部材の一例である。第２固定接点５Ｂは、本発明における第２固定部材の一例である。
【００２５】
第１回転部材７は、第１揺動軸ＡＸ１を中心とした操作レバー１の揺動操作に応じて第１揺動軸ＡＸ１を中心に回転する部材であり、第１回転検出スイッチ４を回転駆動する。図２，図５の例において、第１回転部材７は、駆動ギヤ７Ａとシャフト７Ｂを有する。シャフト７Ｂは、レバー支持体２の外側から軸受部２Ｃを貫通し、作動部材１１の側面に形成された回動軸１１Ｃの嵌合孔１１Ｅに嵌め込まれている。駆動ギヤ７Ａは、シャフト７Ｂに固定されおり、第１回転検出スイッチ４の被駆動ギヤ４Ｆと歯合する。操作レバー１が第１揺動軸ＡＸ１を中心にして揺動操作されると、シャフト７Ｂに固定された駆動ギヤ７Ａが第１揺動軸ＡＸ１を中心として回転し、この回転が被駆動ギヤ４Ｆに伝えられて、第１回転検出スイッチ４が回転駆動される。上述したように、第１固定接点４Ｂはレバー支持体２に固定されているため、被駆動ギヤ４Ｆがレバー支持体２に対して回転すると、第１可動接点４Ａが第１固定接点４Ｂに対して回転する。
【００２６】
第２回転部材８は、第２揺動軸ＡＸ２を中心とした操作レバー１の揺動操作に応じて第２揺動軸ＡＸ２を中心に回転する部材であり、第２回転検出スイッチ５を回転駆動する。図２，図４，図５の例において、第２回転部材８は、駆動ギヤ８Ａとシャフト８Ｂを有する。シャフト８Ｂは、レバー支持体２の回動軸２Ｂに形成された嵌合孔２Ｅに対して、ハウジング３の外側から嵌め込まれている。駆動ギヤ８Ａは、シャフト８Ｂに固定されおり、第２回転検出スイッチ５の被駆動ギヤ５Ｆと歯合する。操作レバー１が第２揺動軸ＡＸ２を中心にして揺動操作されると、シャフト８Ｂに固定された駆動ギヤ８Ａが第２揺動軸ＡＸ２を中心として回転し、この回転が被駆動ギヤ５Ｆに伝えられて、第２回転検出スイッチ５が回転駆動される。上述したように、第２固定接点５Ｂはハウジング３に固定されているため、被駆動ギヤ５Ｆがハウジング３に対して回転すると、第２可動接点５Ａが第２固定接点５Ｂに対して回転する。
【００２７】
これらの回転部材（７，８）に設けられた駆動ギヤ（７Ａ，８Ａ）は、回転検出スイッチ（４，５）に設けられた被駆動ギヤ（４Ｆ，５Ｆ）に比べて、ピッチ円半径が大きくなるように構成される。これにより、操作レバー１の揺動操作による駆動ギヤ（７Ａ，８Ａ）の回転に比べて、被駆動ギヤ（４Ｆ，５Ｆ）の回転が増速される。
【００２８】
ＦＰＣ基板６は、第１回転検出スイッチ４の第１固定接点４Ｂに接続される配線が形成された第１基板部６Ａと、第２回転検出スイッチ５の第２固定接点５Ｂに接続される配線が形成された第２基板部６Ｂとを有する。第１基板部６Ａは、図示しない基板押さえ部材によってレバー支持体２に固定されており、第１固定接点４Ｂにつながる第１回転検出スイッチ４の端子と接続（半田付け等）される。第２基板部６Ｂは、第１ケース体３１の外側の面に設けられた基板取り付け台３１Ａの表面にボス等を介して固定されており、第２固定接点５Ｂにつながる第２回転検出スイッチ５の端子と接続（半田付け等）される。図に示す例では、第１揺動軸ＡＸ１及び第２揺動軸ＡＸ２に対して表面が平行となるように第２基板部６Ｂの一端部が略直角に折り曲げられており、この折り曲げ部分に第２回転検出スイッチ５の端子が接続される。
【００２９】
このＦＰＣ基板６において、レバー支持体２に固定される第１基板部６Ａとハウジング３に固定される第２基板部６Ｂとの間には、Ｕ字に曲げられた帯状の中間部６Ｃが設けられている。レバー支持体２がハウジング３に対して回動することによって第１基板部６Ａと第２基板部６Ｂとの距離や位置関係が変化しても、この帯状の中間部６ＣにおいてＦＰＣ基板６の変形が許容されているため、回動動作が阻害されることはない。
【００３０】
上述した構成を有する車両用レバースイッチ装置によれば、操作レバー１が第１揺動軸ＡＸ１を中心として揺動操作されると、レバー支持体２に対して作動部材１１の回動軸１１Ｃ，１１Ｄが回動し、回動軸１１Ｃに嵌合されたシャフト７Ｂとともに第１回転部材７の駆動ギヤ７Ａが回動し、駆動ギヤ７Ａに歯合された被駆動ギヤ４Ｆが回動する。被駆動ギヤ４Ｆが回動すると、レバー支持体２に固定された第１固定接点４Ｂに対して第１可動接点４Ａが回転し、この回転が第１固定接点４Ｂにつながる端子において抵抗値の変化として検出される。これにより、第１揺動軸ＡＸ１を中心とした操作レバー１の揺動操作が、第１回転検出スイッチ４において電気的な信号として検出される。
また、操作レバー１が第２揺動軸ＡＸ２を中心として揺動操作されると、ハウジング３に対してレバー支持体２の回動軸２Ａ，２Ｂが回動し、回動軸２Ｂに嵌合されたシャフト８Ｂとともに第２回転部材８の駆動ギヤ８Ａが回動し、駆動ギヤ８Ａに歯合された被駆動ギヤ５Ｆが回動する。被駆動ギヤ５Ｆが回動すると、ハウジング３に固定された第２固定接点５Ｂに対して第２可動接点５Ａが回転し、この回転が第２固定接点５Ｂにつながる端子において抵抗値の変化として検出される。これにより、第２揺動軸ＡＸ２を中心とした操作レバー１の揺動操作が、第２回転検出スイッチ５において電気的な信号として検出される。
このように、本実施形態に係る車両用レバースイッチ装置では、操作レバー１の揺動操作に伴う回転運動が、直線運動に変換されることなく、そのまま回転検出スイッチ（４，５）において可動接点（４Ａ，４Ｂ）の回転運動として検出される。そのため、回転運動から直線運動への変換用に特別な可動部材を設けなくてもよいため、可動部材の部品数を減らすことができる。可動部材の部品数が減ることにより、構造が簡単となり、組み立て工程を簡易化することができる。また、可動部材の介在による累積公差を抑えることができるため、部品の組み立て精度や加工精度の要求水準を引き下げることが可能なり、組み立てコストや部品コストを抑えることができる。
【００３１】
また、本実施形態に係る車両用レバースイッチ装置によれば、レバー支持体２に固定された第１回転検出スイッチ４とハウジング３に固定された第２回転検出スイッチ５とが共通のＦＰＣ基板６上に実装されるため、各スイッチを別々の基板に実装してケーブル配線を施す場合に比べて部品点数を削減できるとともに、組み立てを更に簡易化できる。
【００３２】
更に、本実施形態に係る車両用レバースイッチ装置によれば、レバー支持体２に固定された第１基板部６Ａとハウジング３に固定された第２基板部６Ｂとの間に、Ｕ字に曲げられた帯状の中間部６Ｃが設けられている。そのため、レバー支持体２がハウジング３に対して回動することにより、第１基板部６Ａと第２基板部６Ｂとの距離や位置関係が変化しても、中間部６ＣにおいてＦＰＣ基板６がストレスを受けることなく柔軟に変形できるため、回動動作が阻害されることはない。従って、ＦＰＣ基板６に負荷をかけることなく、第２揺動軸ＡＸ２を中心とした操作レバー１の揺動操作をスムーズに行うことができる。
【００３３】
加えて、本実施形態に係る車両用レバースイッチ装置によれば、操作レバー１の揺動操作に応じて揺動軸（ＡＸ１，ＡＸ２）を中心に回転する駆動ギヤ（７Ａ，８Ａ）のピッチ円半径が、回転検出スイッチ（４，５）に設けられた被駆動ギヤ（４Ｆ，５Ｆ）に比べて大きいため、駆動ギヤ（７Ａ，８Ａ）の回転に比べて被駆動ギヤ（４Ｆ，５Ｆ）の回転が増速される。これにより、例えば回転検出スイッチ（４，５）がロータリーエンコーダの場合などにおいて、駆動ギヤ（７Ａ，８Ａ）の回転量に対する回転検出部（４，５）の回転検出量を相対的に増やすことができるため、部品の寸法誤差などによって生じる回転検出量の誤差（スイッチの切り換えタイミングの不良による誤差など）を相対的に低減させることができる。
【００３４】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は上述した実施形態にのみ限定されるものではなく、種々のバリエーションを含んでいる。
【００３５】
例えば、上述した実施形態では、各回転検出スイッチ（４，５）がＦＰＣ基板６と別体に設けられているが、本発明はこの例に限定されない。本発明の他の実施形態では、ＦＰＣ基板と回転検出スイッチとを一体化してもよい。具体的には、例えば回転検出スイッチの固定接点をＦＰＣ基板上に形成し、可動接点がＦＰＣ基板上の固定接点を直接摺動するような構造でもよい。
【００３６】
上述した実施形態では、操作レバー１の揺動操作による回転が回転部材（７，８）の駆動ギヤ（７Ａ，７Ｂ）を介して回転検出スイッチ（４，５）に伝えられているが、本発明はこれに限定されない。本発明の他の実施形態では、操作レバー１の揺動操作による回転が回転検出スイッチ（４，５）の駆動軸へ直接伝えられてもよい。
【００３７】
また、上述した実施形態では、回転を検出する手段として、接点の摺動による抵抗値の変化に基づいて回転を検出する回転検出スイッチ（４，５）を例に挙げているが、本発明はこれに限定されない。本発明の他の実施形態では、例えば光学的な方法や磁気的な方法など、他の任意の方法によって可動部材に対する固定部材の回転を検出する種々の回転検出手段を用いてもよい。
【符号の説明】
【００３８】
１…操作レバー、１Ａ…レバー本体、１Ｂ…カバー、１１…作動部材、１１Ｃ，１１Ｄ…回動軸、１２…押圧子、１３…バネ、２…レバー支持体、２１…収容室、２Ａ，２Ｂ…回動軸、２Ｃ，２Ｄ…軸受部、３…ハウジング、３１…第１ケース体、３１Ａ…基板取り付け台、３１Ｂ…軸受部、３１Ｃ…カム面、３２…第２ケース体、３２Ａ…軸受部、４…第１回転検出スイッチ、４Ａ…第１可動接点、４Ｂ…第１固定接点、４Ｆ…被駆動ギヤ、５…第２回転検出スイッチ、５Ａ…第２可動接点、５Ｂ…第２固定接点、５Ｆ…被駆動ギヤ、６…ＦＰＣ基板、６Ａ…第１基板部、６Ｂ…第２基板部、６Ｃ…中間部、７…第１回転部材、７Ａ…駆動ギヤ、７Ｂ…シャフト、８…第２回転部材、８Ａ…駆動ギヤ、８Ｂ…シャフト、ＡＸ１…第１揺動軸、ＡＸ２…第２揺動軸。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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