(57)【要約】【課題】従来の液体収容容器では、リサイクルにかかる効率を向上させることが困難である。【解決手段】凹部６５を有する第１ケース６２と、可撓性を有し、凹部６５を覆った状態で第１ケース６２に接合されるシート部材１０７と、凹部６５とシート部材１０７との間に配置され、シート部材１０７と接する第１部分１１１と、凹部６５と接する第２部分１１２とを有する付勢部材と、を備え、シート部材１０７と凹部６５との間にインクを保持可能な収容部１０９が形成されており、第１ケース６２には、インクを収容部１０９の外部に供給可能な液体供給口が形成されており、前記付勢部材は、樹脂を含む材料で構成されている、ことを特徴とする液体収容容器。【選択図】図１１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
凹部を有する筐体と、
可撓性を有し、前記凹部を覆った状態で前記筐体に接合されるシート部材と、
前記凹部と前記シート部材との間に配置され、前記シート部材と接する第１部分と、前記凹部と接する第２部分とを有する付勢部材と、を備え、
前記シート部材と前記凹部との間に液体を保持可能な液体収容室が形成されており、
前記筐体には、前記液体を前記液体収容室の外部に供給可能な液体供給口が形成されており、
前記付勢部材は、樹脂を含む材料で構成されている、
ことを特徴とする液体収容容器。
【請求項２】
凹部を有する筐体と、
可撓性を有し、前記凹部を覆った状態で前記筐体に接合されるシート部材と、
前記シート部材の前記凹部側とは反対側から前記シート部材を覆った状態で前記凹部に対向配置される壁部と、
前記壁部と前記シート部材との間に配置され、前記シート部材と接する第１部分と、前記壁部と接する第２部分とを有する付勢部材と、を備え、
前記シート部材と前記凹部との間に液体を保持可能な液体収容室が形成されており、
前記筐体には、前記液体を前記液体収容室の外部に供給可能な液体供給口が形成されており、
前記付勢部材は、樹脂を含む材料で構成されている、
ことを特徴とする液体収容容器。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の液体収容容器であって、
前記第１部分が板状を呈しており、
前記第１部分の周縁の少なくとも一部に、前記シート部材に対して反対側に突出するリブが形成されている、
ことを特徴とする液体収容容器。
【請求項４】
請求項１から３までのいずれか一項に記載の液体収容容器であって、
前記第１部分及び前記第２部分が板状を呈しており、
前記付勢部材は、前記第１部分と前記第２部分との間に位置する接続部を有し、
前記接続部の厚みは、前記第１部分の厚み及び前記第２部分の厚みより厚い、
ことを特徴とする液体収容容器。
【請求項５】
請求項１から４までのいずれか一項に記載の液体収容容器であって、
前記第１部分と前記第２部分とは板状を呈しており、
前記第２部分は、前記第１部分から前記シート部材側とは反対側に突出する第１脚部と第２脚部とを有する、
ことを特徴とする液体収容容器。
【請求項６】
請求項５に記載の液体収容容器であって、
前記第１脚部と前記第２脚部とは、前記第１部分から前記凹部側に向かうにつれて互いに遠ざかる向きに傾斜している、
ことを特徴とする液体収容容器。
【請求項７】
請求項５に記載の液体収容容器であって、
前記第１脚部と前記第２脚部とは、前記第１部分から前記凹部側に向かうにつれて互いに近づく向きに傾斜している、
ことを特徴とする液体収容容器。
【請求項８】
請求項５に記載の液体収容容器であって、
前記第１脚部と前記第２脚部とは、前記第１部分から前記壁部側に向かうにつれて互いに遠ざかる向きに傾斜している、
ことを特徴とする液体収容容器。
【請求項９】
請求項５に記載の液体収容容器であって、
前記第１脚部と前記第２脚部とは、前記第１部分から前記壁部側に向かうにつれて互いに近づく向きに傾斜している、
ことを特徴とする液体収容容器。
【請求項１０】
請求項１から９までのいずれか一項に記載の液体収容容器であって、
前記第１部分は開口部を有し、前記シート部材から前記凹部に向かう方向に前記開口部を平面視したとき、前記第２部分の面積は前記開口部の面積と同等又は前記開口部の面積より小さい、
ことを特徴とする液体収容容器。
【請求項１１】
請求項１から１０までのいずれか一項に記載の液体収容容器であって、
前記付勢部材と前記筐体とは、それぞれ、前記液体の比重及び水の比重よりも小さい比重を有する材料で構成されている、
ことを特徴とする液体収容容器。
【請求項１２】
請求項１１に記載の液体収容容器であって、
前記液体収容容器を構成する部材のうち、前記液体の比重及び水の比重よりも大きい比重を有する部材が占める体積の比は１５％以下である、
ことを特徴とする液体収容容器。
【請求項１３】
請求項１から１２までのいずれか一項に記載の液体収容容器であって、
前記付勢部材と前記筐体とが同一の材料で構成される、
ことを特徴とする液体収容容器。
【請求項１４】
請求項１から１３までのいずれか一項に記載の液体収容容器であって、
前記液体収容容器を構成する部材のうち、前記付勢部材と前記筐体とが占める重量の比は１５％以上である、
ことを特徴とする液体収容容器。
【請求項１５】
請求項１から１４までのいずれか一項に記載の液体収容容器であって、
前記第１部分の厚みは、０．１ｍｍ以上、且つ２．０ｍｍ以下であり、
前記第２部分の厚みは、０．１ｍｍ以上、且つ２．０ｍｍ以下である、
ことを特徴とする液体収容容器。
【請求項１６】
請求項１又は２に記載の液体収容容器であって、
前記シート部材が前記第１部分に面する方向を第１方向とするとき、前記第１方向における前記第１部分と前記凹部との距離が第１の距離から第２の距離に変化したとき、前記液体収容室内に流体を導入可能な流体導入機構を有する、
ことを特徴とする液体収容容器。
【請求項１７】
請求項１６に記載の液体収容容器を第１液体収容部とするとき、
前記第１液体収容部と、
前記第１液体収容部に前記液体を供給可能な第２液体収容部と、
前記第１液体収容部と前記第２液体収容部とを連通可能な液体供給管と、
前記第１液体収容部から供給された前記液体を噴射可能な液体噴射ヘッドと、を備え、
前記第１液体収容部には、前記液体供給管を接続可能な接続部が設けられており、
前記接続部は、前記凹部に形成された連通孔を介して前記液体収容室内に通じており、
前記第１液体収容部の前記流体導入機構は、前記連通孔を封止可能な弁部と、前記弁部を開閉可能な操作部と、を有する、
ことを特徴とする液体噴射システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体収容容器、液体噴射システム等に関する。
【背景技術】
【０００２】
液体噴射装置の一例であるインクジェットプリンターでは、印刷用紙などの印刷媒体に、印刷ヘッドから液体の一例であるインクを吐出させることによって、印刷媒体への印刷が行われる。インクジェットプリンターでは、液体収容容器の一例であるインクカートリッジからインクの供給を受けるものが知られている。このようなインクカートリッジでは、従来、容器状のケースにシート状の部材（フィルム）を溶着して構成される液体収容部にインクが収容される形態がある（例えば、特許文献１参照）。特許文献１に記載されたインクカートリッジでは、液体収容部内に配置された円錐状のバネ部材から受圧板を介してシート状の部材に付勢力を付与する構成が採用されている。このインクカートリッジでは、液体収容部内のインクが消費されると、液体収容部内の圧力が低下し、液体収容部の容積が収縮する。このとき、円錐状のコイルばねが圧縮されて受圧板が容器状のケースの底部に近づく向きに変位する。受圧板の変位により、シート状の部材が容器状のケースの底部に近づく向きに変形することによって、液体収容部の容積が収縮する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１１−１１１０９９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、近年、使用済みのインクカートリッジを回収し、回収したインクカートリッジから、インクカートリッジを構成する材料を再生する活動（リサイクル）が行われている。材料を再生する方法の一例では、回収したインクカートリッジを破砕機で破砕してから、金属材料とプラスチック材料とに分別し、それぞれを再生材料の原料として利用する方法が採用されている。一般的に破砕機では、金属製の部品（以下、金属部品と呼ぶ）を細かく破砕することが困難である。このため、回収したインクカートリッジを破砕機で破砕すると、破砕された材料（以下、破砕材と呼ぶ）は、細かく破砕されたプラスチック材料の中に金属製の部品が破砕されずに混入した状態で排出される。このため、インクカートリッジの中に多くの金属部品が存在していたり、インクカートリッジに含まれる金属部品の表面積や体積が大きかったりすると、破砕機に大きな負担がかかる。この結果、破砕機中で破砕材が詰まってしまったり、破砕機の刃が破損してしまったりすることがある。このような場合、リサイクルにかかる効率を向上させることが困難である。
【０００５】
上記特許文献１に記載されたインクカートリッジでは、金属部品である円錐状のバネ部材や受圧板などの表面積や体積が大きい。このため、特許文献１に記載されたインクカートリッジをリサイクルする場合、破砕機に大きな負担がかかることが考えられる。本発明が解決しようとする課題の１つは、従来の液体収容容器では、リサイクルにかかる効率を向上させることが困難であるということである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、少なくとも上述の課題を解決することができるものであり、以下の形態又は適用例として実現され得る。
【０００７】
［適用例１］凹部を有する筐体と、可撓性を有し、前記凹部を覆った状態で前記筐体に接合されるシート部材と、前記凹部と前記シート部材との間に配置され、前記シート部材と接する第１部分と、前記凹部と接する第２部分とを有する付勢部材と、を備え、前記シート部材と前記凹部との間に液体を保持可能な液体収容室が形成されており、前記筐体には、前記液体を前記液体収容室の外部に供給可能な液体供給口が形成されており、前記付勢部材は、樹脂を含む材料で構成されている、ことを特徴とする液体収容容器。
【０００８】
この適用例の液体収容容器では、液体収容室に保持された液体が液体供給口から液体収容室の外部に供給されると、シート部材が凹部側に向かって変形しようとする。つまり、液体収容室に保持された液体が液体供給口から液体収容室の外部に供給されると、液体収容室の容積が収縮しようとする。このとき、凹部とシート部材との間に配置された付勢部材によってシート部材の変形が軽減される。つまり、付勢部材は、液体収容室の容積を拡張しようとする。これにより、液体収容室内に負圧を与えることができる。また、この液体収容容器では、付勢部材が樹脂を含む材料で構成されているので、液体収容容器を破砕機で破砕するときに付勢部材を破砕しやすい。このため、破砕機にかかる負担を軽減することができるので、リサイクルにかかる効率を向上させやすい。
【０００９】
［適用例２］凹部を有する筐体と、可撓性を有し、前記凹部を覆った状態で前記筐体に接合されるシート部材と、前記シート部材の前記凹部側とは反対側から前記シート部材を覆った状態で前記凹部に対向配置される壁部と、前記壁部と前記シート部材との間に配置され、前記シート部材と接する第１部分と、前記壁部と接する第２部分とを有する付勢部材と、を備え、前記シート部材と前記凹部との間に液体を保持可能な液体収容室が形成されており、前記筐体には、前記液体を前記液体収容室の外部に供給可能な液体供給口が形成されており、前記付勢部材は、樹脂を含む材料で構成されている、ことを特徴とする液体収容容器。
【００１０】
この適用例の液体収容容器では、液体収容室に保持された液体が液体供給口から液体収容室の外部に供給されると、シート部材が凹部側に向かって変形しようとする。つまり、液体収容室に保持された液体が液体供給口から液体収容室の外部に供給されると、液体収容室の容積が収縮しようとする。このとき、壁部とシート部材との間に配置された付勢部材によってシート部材の変形が軽減される。つまり、付勢部材は、液体収容室の容積を拡張しようとする。これにより、液体収容室内に負圧を与えることができる。また、この液体収容容器では、付勢部材が樹脂を含む材料で構成されているので、液体収容容器を破砕機で破砕するときに付勢部材を破砕しやすい。このため、破砕機にかかる負担を軽減することができるので、リサイクルにかかる効率を向上させやすい。
【００１１】
［適用例３］上記の液体収容容器であって、前記第１部分が板状を呈しており、前記第１部分の周縁の少なくとも一部に、前記シート部材に対して反対側に突出するリブが形成されている、ことを特徴とする液体収容容器。
【００１２】
この適用例によれば、第１部分の剛性を高めることができる。
【００１３】
［適用例４］上記の液体収容容器であって、前記第１部分及び前記第２部分が板状を呈しており、前記付勢部材は、前記第１部分と前記第２部分との間に位置する接続部を有し、前記接続部の厚みは、前記第１部分の厚み及び前記第２部分の厚みより厚い、ことを特徴とする液体収容容器。
【００１４】
この適用例によれば、接続部の強度を高めることができる。
【００１５】
［適用例５］上記の液体収容容器であって、前記第１部分と前記第２部分とは板状を呈しており、前記第２部分は、前記第１部分から前記シート部材側とは反対側に突出する第１脚部と第２脚部とを有する、ことを特徴とする液体収容容器。
【００１６】
この適用例によれば、少なくとも第１脚部と第２脚部との２つで第１部分を支持できるので、安定しやすい。
【００１７】
［適用例６］上記の液体収容容器であって、前記第１脚部と前記第２脚部とは、前記第１部分から前記凹部側に向かうにつれて互いに遠ざかる向きに傾斜している、ことを特徴とする液体収容容器。
【００１８】
この適用例によれば、液体収容室に保持された液体が液体供給口から液体収容室の外部に供給され、液体収容室の容積が収縮しようとしたときに、付勢部材でシート部材を凹部側とは反対側に向かって付勢することができる。
【００１９】
［適用例７］上記の液体収容容器であって、前記第１脚部と前記第２脚部とは、前記第１部分から前記凹部側に向かうにつれて互いに近づく向きに傾斜している、ことを特徴とする液体収容容器。
【００２０】
この適用例によれば、液体収容室に保持された液体が液体供給口から液体収容室の外部に供給され、液体収容室の容積が収縮しようとしたときに、付勢部材でシート部材を凹部側とは反対側に向かって付勢することができる。
【００２１】
［適用例８］上記の液体収容容器であって、前記第１脚部と前記第２脚部とは、前記第１部分から前記壁部側に向かうにつれて互いに遠ざかる向きに傾斜している、ことを特徴とする液体収容容器。
【００２２】
この適用例によれば、液体収容室に保持された液体が液体供給口から液体収容室の外部に供給され、液体収容室の容積が収縮しようとしたときに、付勢部材でシート部材を凹部側とは反対側に向かって付勢することができる。
【００２３】
［適用例９］上記の液体収容容器であって、前記第１脚部と前記第２脚部とは、前記第１部分から前記壁部側に向かうにつれて互いに近づく向きに傾斜している、ことを特徴とする液体収容容器。
【００２４】
この適用例によれば、液体収容室に保持された液体が液体供給口から液体収容室の外部に供給され、液体収容室の容積が収縮しようとしたときに、付勢部材でシート部材を凹部側とは反対側に向かって付勢することができる。
【００２５】
［適用例１０］上記の液体収容容器であって、前記第１部分は開口部を有し、前記シート部材から前記凹部に向かう方向に前記開口部を平面視したとき、前記第２部分の面積は前記開口部の面積と同等又は前記開口部の面積より小さい、ことを特徴とする液体収容容器。
【００２６】
この適用例によれば、液体収容室内で第１部分が占める体積を減少させることができる。これにより、液体収容室の液体の収容量を増やすことができる。
【００２７】
［適用例１１］上記の液体収容容器であって、前記付勢部材と前記筐体とは、それぞれ、前記液体の比重及び水の比重よりも小さい比重を有する材料で構成されている、ことを特徴とする液体収容容器。
【００２８】
この適用例によれば、付勢部材と筐体とは、それぞれ、水に浮く。このため、液体収容容器を構成する部材を水に浮くか否かで分別することによって、付勢部材と筐体とを回収しやすい。これにより、リサイクル効率を高めやすい。
【００２９】
［適用例１２］上記の液体収容容器であって、前記液体収容容器を構成する部材のうち、前記液体の比重及び水の比重よりも大きい比重を有する部材が占める体積の比は１５％以下である、ことを特徴とする液体収容容器。
【００３０】
この適用例によれば、液体収容容器を構成する部材のうち、水に浮く部材が、水に沈む部材よりも多い。このため、液体収容容器を構成する部材のうち水に浮く部材を回収し再利用することによって、リサイクル効率を高めることができる。
【００３１】
［適用例１３］上記の液体収容容器であって、前記付勢部材と前記筐体とが同一の材料で構成される、ことを特徴とする液体収容容器。
【００３２】
この適用例によれば、液体収容容器を構成する部材の材料において、付勢部材と筐体とを構成する材料の比率を高めることができる。これにより、付勢部材と筐体とを構成する材料の回収量を高めることができるので、リサイクル効率を高めることができる。
【００３３】
［適用例１４］上記の液体収容容器であって、前記液体収容容器を構成する部材のうち、前記付勢部材と前記筐体とが占める重量の比は１５％以上である、ことを特徴とする液体収容容器。
【００３４】
この適用例によれば、液体収容容器を構成する部材のうち、付勢部材と筐体とを回収することによって、付勢部材と筐体とを構成する材料の回収量を高めることができるので、リサイクル効率を高めることができる。
【００３５】
［適用例１５］上記の液体収容容器であって、前記第１部分の厚みは、０．１ｍｍ以上、且つ２．０ｍｍ以下であり、前記第２部分の厚みは、０．１ｍｍ以上、且つ２．０ｍｍ以下である、ことを特徴とする液体収容容器。
【００３６】
この適用例によれば、樹脂を材料に用いた場合でも、第１部分や第２部分の強度を保つことができる。なお、２．０ｍｍ以上の厚みだと、液体収容容器の液体を保持できる容量が小さくなってしまうので、第１部分と第２部分の厚みは、いずれも０．１ｍｍ以上、且つ２．０ｍｍ以下に設定することが好ましい。
【００３７】
［適用例１６］上記の液体収容容器であって、前記シート部材が前記第１部分に面する方向を第１方向とするとき、前記第１方向における前記第１部分と前記凹部との距離が第１の距離から第２の距離に変化したとき、前記液体収容室内に流体を導入可能な流体導入機構を有する、ことを特徴とする液体収容容器。
【００３８】
この適用例によれば、液体収容室内の液体が液体供給口から外部に供給されて液体収容室内の液体の量が減少すると、第１部分と凹部との距離が第１の距離から第２の距離に変化したときに、液体収容室内に流体が導入され得る。これにより、液体収容室内の負圧の絶対値が小さくなる。つまり、液体収容室内の負圧の絶対値が大きくなったときに、液体収容室内に流体を導入することによって、液体収容室内の負圧の絶対値を軽減することができる。この結果、液体収容室内の液体を液体供給口から外部に供給しやすくすることができる。
【００３９】
［適用例１７］上記の液体収容容器を第１液体収容部とするとき、前記第１液体収容部と、前記第１液体収容部に前記液体を供給可能な第２液体収容部と、前記第１液体収容部と前記第２液体収容部とを連通可能な液体供給管と、前記第１液体収容部から供給された前記液体を噴射可能な液体噴射ヘッドと、を備え、前記第１液体収容部には、前記液体供給管を接続可能な接続部が設けられており、前記接続部は、前記凹部に形成された連通孔を介して前記液体収容室内に通じており、前記第１液体収容部の前記流体導入機構は、前記連通孔を封止可能な弁部と、前記弁部を開閉可能な操作部と、を有する、ことを特徴とする液体噴射システム。
【００４０】
この適用例の液体噴射システムでは、第２液体収容部内の液体を、液体供給管を介して第１液体収容部に供給することができる。第１液体収容部を構成する液体収容容器では、付勢部材が樹脂を含む材料で構成されているので、液体収容容器を破砕機で破砕するときに付勢部材を破砕しやすい。このため、第１液体収容部をリサイクルするときに、破砕機にかかる負担を軽減することができるので、リサイクルにかかる効率を向上させやすい。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本実施形態における液体噴射システムの構成を示す斜視図。
【図２】本実施形態におけるホルダーの構成を示す斜視図。
【図３】図２中のＡ−Ａ線における断面図。
【図４】本実施形態におけるカートリッジを示す斜視図。
【図５】本実施形態におけるカートリッジの構成を示す分解斜視図。
【図６】本実施形態における第１ケースを示す平面図。
【図７】本実施形態における第１ケースを示す斜視図。
【図８】本実施形態における第１ケースを示す斜視図。
【図９】本実施形態における第１ケース内の構成を説明する図。
【図１０】本実施形態におけるカートリッジをホルダーに装着した状態を示す図。
【図１１】本実施形態におけるカートリッジの内部を模式的に示す断面図。
【図１２】実施例１における付勢部材を示す斜視図。
【図１３】実施例１における付勢部材と第１ケースとを示す斜視図。
【図１４】実施例２における付勢部材を示す斜視図。
【図１５】実施例２における付勢部材と第１ケースとを示す斜視図。
【図１６】実施例３におけるカートリッジの構成を示す分解斜視図。
【図１７】実施例３におけるカートリッジの内部を模式的に示す断面図。
【図１８】実施例４におけるカートリッジの構成を示す分解斜視図。
【図１９】カートリッジのリサイクルにおける破砕工程の一例を説明する図。
【図２０】カートリッジのリサイクルにおける分離工程の一例を説明する図。
【図２１】変形例３におけるカートリッジの内部を模式的に示す断面図。
【図２２】変形例４におけるカートリッジの内部を模式的に示す断面図。
【図２３】変形例７におけるインク供給システムを示す斜視図。
【図２４】変形例７におけるインク供給システムでのカートリッジの内部を模式的に示す断面図。
【発明を実施するための形態】
【００４２】
液体噴射システムを例に、実施形態について図面を参照しながら説明する。なお、各図面において、それぞれの構成を認識可能な程度の大きさにするために、構成や部材の縮尺が異なっていることがある。
【００４３】
本実施形態における液体噴射システム１は、図１に示すように、プリンター５と、液体収容容器の一例であるカートリッジ７と、を有している。カートリッジ７は、液体の一例であるインクを収容可能である。なお、図１には、相互に直交する座標軸であるＸＹＺ軸が付されている。これ以降に示す図についても必要に応じてＸＹＺ軸が付されている。本実施形態では、Ｘ軸とＹ軸とによって規定される水平な平面（ＸＹ平面）にプリンター５を配置した状態が、プリンター５の使用状態である。Ｚ軸は、水平な平面に直交する軸である。プリンター５の使用状態において、Ｚ軸方向が鉛直上方向となる。そして、プリンター５の使用状態では、図１において、−Ｚ軸方向が鉛直下方向である。なお、ＸＹＺ軸のそれぞれにおいて、矢印の向きが＋（正）の方向を示し、矢印の向きとは反対の向きが−（負）の方向を示している。
【００４４】
プリンター５は、副走査送り機構と、主走査送り機構と、ヘッド駆動機構と、を有している。副走査送り機構は、図示しない紙送りモーターを動力とする紙送りローラー１１を用いて印刷用紙Ｐを副走査方向に搬送する。主走査送り機構は、キャリッジモーター１３の動力を用いて、駆動ベルト１５に接続されたキャリッジ１７をＸ軸に沿って往復動させる。Ｘ軸に沿った方向は、プリンター５の主走査方向である。また、副走査方向は−Ｙ軸方向である。ヘッド駆動機構は、キャリッジ１７に備えられた印刷ヘッド１９を駆動して液体としてのインクの吐出及びドット形成を実行する。プリンター５は、さらに、上述した各機構を制御するための制御部２１を備えている。印刷ヘッド１９は、フレキシブルケーブル２３を介して制御部２１に接続されている。
【００４５】
キャリッジ１７は、ホルダー２５と、印刷ヘッド１９とを備えている。ホルダー２５は、複数のカートリッジ７を装着可能に構成されており、印刷ヘッド１９の上側に配置されている。本実施形態では、ブラック、イエロー、マゼンタ、シアン、ライトマゼンタ、及びライトシアンの６種類のカートリッジ７が、ホルダー２５に１つずつ装着される。６つのカートリッジ７は、それぞれ、ホルダー２５に対して着脱可能に構成されている。なお、カートリッジ７の種類は、上記の６種類に限定されず、他の任意の種類も採用され得る。また、ホルダー２５に装着可能なカートリッジ７の個数は、６つに限定されず、１つ以上の任意の個数が採用され得る。印刷ヘッド１９は、インクを吐出することによりインクを噴射する液体噴射ヘッドとして機能する。
【００４６】
ホルダー２５は、図２に示すように、凹部３１を有している。カートリッジ７は、ホルダー２５の凹部３１内に装着される。本実施形態では、凹部３１内に６つのカートリッジ７が収容され得る。本実施形態では、凹部３１内に装着される６つのカートリッジ７は、相互に隙間をあけた状態で凹部３１内に収容される。凹部３１内には、凹部３１内に装着される６つのカートリッジ７のそれぞれに対応する装着位置が規定されている。６つの装着位置は、凹部３１内において、Ｘ軸に沿って並んでいる。つまり、６つのカートリッジ７は、Ｘ軸に沿って並んだ状態で凹部３１内に収容される。
【００４７】
凹部３１内には、ホルダー２５の底部２５Ａに、６つの導入部３３が設けられている。６つの導入部３３は、それぞれ、装着位置ごとに設けられている。つまり、６つの導入部３３は、それぞれ、凹部３１内に装着される６つのカートリッジ７のそれぞれに対応して設けられている。このため、６つの導入部３３は、凹部３１内において、Ｘ軸に沿って並んでいる。そして、ホルダー２５に装着される６つのカートリッジ７は、凹部３１内において、Ｘ軸に沿って並ぶ。なお、図２では、ホルダー２５に１つのカートリッジ７が装着された状態が示されている。
【００４８】
また、ホルダー２５には、６つのレバー３５と、６つの係合穴３７と、が設けられている。本実施形態では、カートリッジ７の装着位置ごとに、１つのレバー３５と、１つの係合穴３７と、が設けられている。６つのレバー３５は、Ｘ軸に沿って並んでいる。６つの係合穴３７も、Ｘ軸に沿って並んでいる。
【００４９】
レバー３５は、導入部３３の−Ｙ軸方向側に設けられている。ホルダー２５では、導入部３３を挟んでレバー３５の反対側（＋Ｙ軸方向側）に、側壁４１が設けられている。また、導入部３３を挟んでＸ軸に沿って対峙するそれぞれの位置に、側壁４３と側壁４５とが設けられている。側壁４３は、底部２５Ａの＋Ｘ軸方向側に位置している。側壁４５は、底部２５Ａの−Ｘ軸方向側に位置している。また、Ｘ軸に沿ってレバー３５を挟んで側壁４１に対峙する位置には、側壁４７が設けられている。側壁４１と、側壁４３と、側壁４５と、側壁４７とは、それぞれ、底部２５ＡからＺ軸方向に突出している。底部２５Ａは、側壁４１と、側壁４３と、側壁４５と、側壁４７とによって囲まれている。これにより、凹部３１が区画されている。
【００５０】
レバー３５は、図２中のＡ−Ａ線における断面図である図３に示すように、側壁４７と側壁４１との間に設けられている。なお、図３は、ホルダー２５を、導入部３３を貫通するＹＺ平面で切断したときの断面図に相当する。レバー３５は、側壁４７と導入部３３との間に設けられている。レバー３５は、ホルダー２５に装着されるカートリッジ７を固定する。作業者は、レバー３５によるカートリッジ７の固定を解除することによって、カートリッジ７をホルダー２５から外すことができる。係合穴３７は、側壁４１に設けられている。係合穴３７は、側壁４１を貫通している。
【００５１】
導入部３３は、レバー３５と側壁４１との間において、底部２５Ａに設けられている。導入部３３は、流路５１と、筒状部５３と、フィルター５５と、パッキン５７と、を含む。流路５１は、カートリッジ７から供給されたインクの通路であり、底部２５Ａを貫通する開口として設けられている。筒状部５３は、底部２５Ａに設けられており、底部２５ＡからＺ軸方向に向かって凸となる向きに突出している。筒状部５３は、凹部３１の内側において、流路５１を囲んでいる。フィルター５５は、筒状部５３に被せられており、流路５１の凹部３１の内側における開口を筒状部５３側から覆っている。パッキン５７は、底部２５Ａに設けられており、凹部３１の内側において、筒状部５３を囲んでいる。パッキン５７は、例えば、ゴムやエラストマーなどの弾性を有する材料で構成されている。
【００５２】
カートリッジ７は、図４に示すように、ケース６１を有している。ケース６１は、カートリッジ７の外殻を構成している。ケース６１は、第１ケース６２と、第２ケース６３と、を含む。本実施形態では、第１ケース６２と第２ケース６３とによってカートリッジ７の外殻が構成される。第１ケース６２は、図５に示すように、第１壁７１と、第２壁７２と、第３壁７３と、第４壁７４と、第５壁７５と、第６壁７６と、第７壁７７と、を有している。第２壁７２〜第７壁７７は、それぞれ、第１壁７１に交差している。第２壁７２〜第７壁７７は、それぞれ、第１壁７１から−Ｘ軸方向側に向かって、すなわち第１壁７１から第２ケース６３側に向かって突出している。なお、第１ケース６２及び第２ケース６３の材料としては、それぞれ、例えば、ナイロンや、ポリプロピレン等の合成樹脂が採用され得る。本実施形態では、第１ケース６２及び第２ケース６３の材料として、それぞれ、ポリプロピレンが採用されている。
【００５３】
第２壁７２と第３壁７３とは、第１壁７１をＺ軸に沿って挟んで互いに対峙する位置に設けられている。第４壁７４と第５壁７５とは、第１壁７１をＹ軸に沿って挟んで互いに対峙する位置に設けられている。第４壁７４及び第５壁７５は、それぞれ、第３壁７３に交差している。また、第４壁７４は、第３壁７３側とは反対側において、第２壁７２に交差している。
【００５４】
第６壁７６は、第５壁７５の第３壁７３側とは反対側において、第５壁７５に交差している。第７壁７７は、第６壁７６の第５壁７５側とは反対側において、第６壁７６に交差している。また、第７壁７７は、第２壁７２の第４壁７４側とは反対側において、第２壁７２に交差している。第６壁７６は、第５壁７５及び第２壁７２のそれぞれに対して傾斜している。第６壁７６は、第３壁７３側から第２壁７２側に近づくにつれて第４壁７４に近づく向きに傾斜している。
【００５５】
上記の構成により、第１壁７１は、第２壁７２〜第７壁７７によって囲まれている。第２壁７２〜第７壁７７は、第１壁７１から−Ｘ軸方向に向かって突出している。このため、第１ケース６２は、第１壁７１を底部として、第２壁７２〜第７壁７７によって凹状に構成されている。第１壁７１〜第７壁７７によって、凹部６５が構成されている。凹部６５は、Ｘ軸方向に向かって凹となる向きに構成されている。凹部６５は、−Ｘ軸方向に向かって、すなわち第２ケース６３側に向かって開口している。凹部６５は、後述するシート部材１０７によって塞がれる。そして、シート部材１０７によって塞がれた凹部６５内にインクが収容される。このため、凹部６５が、インクの収容部として機能する。なお、以下において、凹部６５の内側の面は、内面６７と表記されることがある。
【００５６】
第１ケース６２には、図６に示すように、凹部６５の輪郭に沿った接合部８１が設けられている。接合部８１は、第２壁７２〜第７壁７７に沿って設けられている。また、第１ケース６２には、凹部６５を第１凹部６５Ａと第２凹部６５Ｂとに仕切る仕切壁８３が設けられている。接合部８１は、仕切壁８３にも設けられている。なお、図６では、構成をわかりやすく示すため、接合部８１にハッチングが施されている。凹部６５のうち、第３壁７３と、第５壁７５と、第７壁７７と、第２壁７２の一部と、仕切壁８３と、第４壁７４の一部と、によって囲まれた領域が第１凹部６５Ａである。また、凹部６５のうち、第２壁７２の他部と、仕切壁８３と、第４壁７４の他部と、によって囲まれた領域、すなわち凹部６５から第１凹部６５Ａを除いた領域が第２凹部６５Ｂである。
【００５７】
また、第２壁７２には、図５に示すように、凹部６５の内側と第１ケース６２の外側との間を貫通する供給孔８５が設けられている。凹部６５内に収容されたインクは、供給孔８５からカートリッジ７の外に排出される。また、第２壁７２の凹部６５側とは反対側、すなわち第２壁７２の外側には、図７（Ａ）に示すように、供給孔８５を囲む囲壁８６が設けられている。囲壁８６は、第２壁７２から第３壁７３側とは反対側（−Ｚ軸方向側）に向かって突出している。囲壁８６は、供給孔８５を外側から囲んでいる。
【００５８】
第４壁７４には、突起部８７が設けられている。突起部８７は、第４壁７４から第５壁７５側とは反対側（Ｙ軸方向側）に向かって突出している。突起部８７は、第２壁７２よりもＺ軸方向側に位置している。また、突起部８７は、第３壁７３よりも−Ｚ軸方向側に位置している。つまり、突起部８７は、第２壁７２と第３壁７３との間に位置している。突起部８７は、カートリッジ７がホルダー２５に装着された状態において、図３に示す係合穴３７に嵌合する。また、図７（Ｂ）に示すように、第５壁７５には、突起部８８が設けられている。突起部８８は、第５壁７５から第４壁７４側とは反対側（−Ｙ軸方向側）に向かって突出している。突起部８８は、カートリッジ７がホルダー２５に装着された状態において、図３に示すレバー３５によって係止される。これにより、カートリッジ７がホルダー２５に固定され得る。第２壁７２において、囲壁８６によって囲まれた領域内で且つ供給孔８５の外側の領域に、連通孔９１が設けられている。連通孔９１は、凹部６５の内側と第１ケース６２の外側との間を貫通している。
【００５９】
また、カートリッジ７は、図５に示すように、弁ユニット１０１と、付勢部材１０４と、シート部材１０７と、を有している。シート部材１０７は、合成樹脂（例えば、ナイロンや、ポリプロピレン等）により形成され、可撓性を有する。シート部材１０７は、第２ケース６３の第１ケース６２側に設けられている。シート部材１０７は、第１ケース６２の接合部８１に接合されている。本実施形態では、シート部材１０７は、溶着によって接合部８１に接合されている。これにより、第１ケース６２の凹部６５が、シート部材１０７によって塞がれている。凹部６５とシート部材１０７とによって囲まれた領域は、収容部１０９と呼ばれる。そして、シート部材１０７によって塞がれた凹部６５内、すなわち収容部１０９内にインクが収容される。このため、本実施形態では、シート部材１０７が収容部１０９の内壁の一部を構成している。また、第１ケース６２も、収容部１０９の内壁の一部を構成している。
【００６０】
前述したように、第１ケース６２では、図６に示すように、凹部６５が仕切壁８３によって第１凹部６５Ａと第２凹部６５Ｂとに仕切られている。このため、シート部材１０７が接合部８１に接合されると、収容部１０９が第１収容部１０９Ａと第２収容部１０９Ｂとに仕切られる。第１収容部１０９Ａが第１凹部６５Ａに対応する。第２収容部１０９Ｂが第２凹部６５Ｂに対応する。上述したように、シート部材１０７は、可撓性を有している。このため、第１収容部１０９Ａの容積を変化させることができる。シート部材１０７は、第１収容部１０９Ａの容積の変化に追従し易いよう、あらかじめ凹部６５の内面６７に沿って押し伸ばされた状態で第１ケース６２に接合されている。
【００６１】
付勢部材１０４は、図５に示すように、シート部材１０７の第１ケース６２側に設けられており、収容部１０９内に収容されている。付勢部材１０４は、例えば、ナイロンや、ポリプロピレン等の合成樹脂によって形成され得る。本実施形態では、付勢部材１０４の材料として、ポリプロピレンが採用されている。付勢部材１０４は、例えば、射出成形や、板材のプレス加工などによって形成され得る。付勢部材１０４は、第１部分１１１と、第２部分１１２と、を有している。第１部分１１１は、板状を呈しており、付勢部材１０４においてシート部材１０７側に設けられている。第２部分１１２は、第１部分１１１のシート部材１０７側とは反対側に位置している。このため、第１部分１１１は、第２部分１１２とシート部材１０７との間に介在しているともみなされ得る。収容部１０９内において、第１部分１１１は、シート部材１０７に接している。
【００６２】
第２部分１１２は、第１部分１１１をシート部材１０７側に向かって付勢する。言い換えると、第２部分１１２は、−Ｘ軸方向に第１部分１１１を付勢する。すなわち、第２部分１１２は、収容部１０９の容積を拡大する方向に第１部分１１１を付勢する。第２ケース６３は、シート部材１０７の第１部分１１１側とは反対側に設けられている。第２ケース６３は、シート部材１０７を覆うように第１ケース６２に取り付けられている。これにより、シート部材１０７が外部から保護される。
【００６３】
弁ユニット１０１は、凹部６５の内側に設けられている。シート部材１０７は、凹部６５を弁ユニット１０１ごと覆っている。シート部材１０７の弁ユニット１０１に重なる部位には、通気孔１１６が形成されている。通気孔１１６は、弁ユニット１０１によって塞がれている。また、第２ケース６３には、大気連通孔１１７が設けられている。そして、シート部材１０７と第２ケース６３との間の空間は、大気連通孔１１７を介してカートリッジ７の外側と連通している。このため、シート部材１０７と第２ケース６３との間の空間には、大気が介在している。
【００６４】
なお、シート部材１０７と第２ケース６３との間の空間は、大気室１１８と呼ばれる。大気連通孔１１７は、大気室１１８に通じている。本実施形態では、連通孔９１が大気室１１８に通じている。つまり、本実施形態では、囲壁８６によって囲まれた空間は、連通孔９１から大気室１１８を介して大気連通孔１１７に通じている。
【００６５】
収容部１０９内のインクが減少すると、弁ユニット１０１が開状態となり、通気孔１１６が開放される。このため、カートリッジ７の外側の大気が大気連通孔１１７、大気室１１８及び通気孔１１６を通って収容部１０９の内部に流入し得る。そして、大気が収容部１０９に流入することによって、収容部１０９の圧力低下が軽減されると、弁ユニット１０１が閉状態となる。これにより、通気孔１１６が弁ユニット１０１によって塞がれる。このような動作により、収容部１０９の圧力が、印刷ヘッド１９にインクを供給するのに適した適切な圧力範囲に維持され得る。
【００６６】
また、カートリッジ７は、図５に示すように、プリズム１２１と、シート部材１２３と、を有している。ここで、第１ケース６２の第２壁７２には、図８に示すように、開口部１２５が設けられている。開口部１２５を介して第１ケース６２の内部と第１ケース６２の外部との間が通じている。プリズム１２１は、開口部１２５に重なる位置に設けられており、開口部１２５を覆う大きさを有している。開口部１２５は、プリズム１２１によって第１ケース６２の外側から塞がれている。そして、プリズム１２１は、図９に示すように、開口部１２５を介して第１ケース６２の外部から第１ケース６２の内部に突出している。本実施形態では、開口部１２５がプリズム１２１によって塞がれているので、収容部１０９内のインクが開口部１２５から漏れ出すことが抑えられる。このため、プリズム１２１は、収容部１０９の内面６７の一部を構成している。このことから、プリズム１２１は、第１ケース６２の一部であるともみなされ得る。
【００６７】
プリズム１２１は、光学的にインクが存在するか否かを検出するための液体検出部として機能する。プリズム１２１は、例えばポリプロピレン等の合成樹脂により形成された光透過性を有する部材である。プリズム１２１を構成する部材は、適度な光透過性を持っていれば、透明でなくても良い。収容部１０９内にインクが存在するか否かは、例えば次のように検出される。プリンター５に、発光素子と受光素子を備えた光学センサーが設けられている。発光素子から、プリズム１２１に向けて光が射出される。インクがプリズム１２１の周辺に存在する場合は、光はプリズム１２１を透過して、収容部１０９内へ向う。一方、インクがプリズム１２１の周辺に存在しない場合は、発光素子から射出された光はプリズム１２１の２つの反射面によって反射され、受光素子に到達する。受光素子に光が到達したかどうかに基づいて、収容部１０９内にインクが存在するか否かをプリンター５が判定する。なお、インクの存否は、制御部２１によって判定される。
【００６８】
また、第１ケース６２の第２壁７２には、図８に示すように、凹部１２６が設けられている。凹部１２６は、開口部１２５と供給孔８５との間に設けられている。凹部１２６は、第２壁７２の外側から凹部６５内に向かって凹となる向きに設けられている。凹部１２６内の第２壁７２には、凹部１２６内から凹部６５内に通じる連通孔１２７と、連通孔１２８と、が設けられている。シート部材１２３は、凹部１２６に重なる位置に設けられており、凹部１２６を覆う大きさを有している。シート部材１２３は、凹部１２６を第１ケース６２の外側から塞いでいる。本実施形態では、凹部１２６がシート部材１２３によって塞がれているので、収容部１０９内のインクが凹部１２６から漏れ出すことが抑えられる。このため、シート部材１２３は、収容部１０９の内面６７の一部を構成しているとみなされ得る。このことから、シート部材１２３は、第１ケース６２の一部であるともみなされ得る。
【００６９】
連通孔１２７は、図９に示すように、第１凹部６５Ａ内から凹部１２６内に通じている。連通孔１２８は、凹部１２６内から第２凹部６５Ｂ内に通じている。つまり、第１凹部６５Ａと第２凹部６５Ｂとは、連通孔１２７、凹部１２６、及び連通孔１２８を介して互いに通じている。このため、第１収容部１０９Ａと第２収容部１０９Ｂとは、連通孔１２７、凹部１２６、及び連通孔１２８を介して互いに通じている。なお、図９では、連通孔１２７と連通孔１２８とをＹＺ平面で切断したときの断面が示されている。
【００７０】
また、カートリッジ７は、図５に示すように、板ばね１３１と、フォーム１３３と、フィルター１３５と、を有している。ここで、第１ケース６２には、図８に示すように、囲壁８６によって囲まれた領域内で、且つ供給孔８５に重なる領域に、第２壁７２の外側から凹部６５内に向かって凹となる凹部１３７が設けられている。そして、板ばね１３１及びフォーム１３３は、図９に示すように、凹部１３７内に収められている。また、フィルター１３５は、囲壁８６によって囲まれた領域内に設けられており、凹部１３７を第２壁７２の外側から覆っている。フィルター１３５としては、例えば、プレス加工などでフィルム材に貫通孔をあけた膜や、発泡材料を用いた、空隙の形状が非均一となる膜、あるいは、例えば織布を用いた、空隙の形状が均一となる膜などを採用することができる。
【００７１】
第６壁７６の凹部６５側とは反対側、すなわち第６壁７６の外側には、図８に示すように、回路基板１４１が設けられている。回路基板１４１は、第６壁７６に沿って延伸している。このため、回路基板１４１は、第２壁７２及び第５壁７５のそれぞれに対して傾斜している。回路基板１４１は、第３壁７３側から第２壁７２側に近づくにつれて第４壁７４に近づく向きに傾斜している。回路基板１４１の第６壁７６側とは反対側の面には、ホルダー２５の接点機構２７（図３）に接触する複数の端子１４３が設けられている。回路基板１４１の第６壁７６側には、不揮発性メモリーなどの記憶装置（図示せず）が設けられている。端子１４３の接触部は、この記憶装置に電気的に接続されている。
【００７２】
カートリッジ７がホルダー２５に装着された状態において、端子１４３の接触部は、図３に示す接点機構２７に電気的に接触する。接点機構２７は、フレキシブルケーブル２３（図１）を介して制御部２１に電気的に接続されている。そして、接点機構２７とカートリッジ７の記憶装置とが、回路基板１４１を介して電気的につながることによって、制御部２１とカートリッジ７の記憶装置との間で各種情報の伝達が可能となる。
【００７３】
上記の構成を有するカートリッジ７は、図１０に示すように、ホルダー２５に装着された状態において、レバー３５によって位置が固定される。カートリッジ７がホルダー２５に装着されると、囲壁８６がパッキン５７に当接し、囲壁８６によって囲まれた領域内に筒状部５３が挿入される。つまり、囲壁８６は、筒状部５３よりも外側から流路５１を囲む。そして、囲壁８６によって囲まれた領域内において、フィルター１３５がフィルター５５に接触する。これにより、収容部１０９内のインクは、供給孔８５（図９）からフォーム１３３（図９）及びフィルター１３５（図１０）を経て、フィルター５５から流路５１に供給され得る。
【００７４】
このとき、囲壁８６は、筒状部５３よりも外側から流路５１を囲んだ状態で、パッキン５７に当接している。これにより、囲壁８６とパッキン５７とによって囲まれた空間の気密性が高められる。このため、インクがカートリッジ７から流路５１に供給されるときに、筒状部５３に囲まれた領域の外側にこぼれたインクがパッキン５７と囲壁８６とによってせき止められる。
【００７５】
本実施形態でのカートリッジ７におけるインクの流れと、大気の流れについて説明する。カートリッジ７において、インク１６１は、図１１（Ａ）に示すように、第１ケース６２とシート部材１０７とによって区画される収容部１０９に収容されている。収容部１０９は、仕切壁８３によって、第１収容部１０９Ａと第２収容部１０９Ｂとに仕切られている。流体導入機構の一例である弁ユニット１０１（図５）は、収容部１０９内に設けられている。弁ユニット１０１は、図１１（Ａ）に示すカバーバルブ１６３と、レバーバルブ１６５と、ばね部材１６７と、を含む。
【００７６】
カバーバルブ１６３には、大気導入口１７１が設けられている。大気導入口１７１は、カバーバルブ１６３を貫通している。大気導入口１７１は、カートリッジ７内において、第１収容部１０９Ａの内部と、収容部１０９の外部にある大気室１１８とを連通させる連通路として機能する。レバーバルブ１６５は、カバーバルブ１６３の第２ケース６３側とは反対側に設けられている。レバーバルブ１６５は、弁部１７３と、レバー部１７５と、を含む。弁部１７３は、カバーバルブ１６３の大気導入口１７１に重なっている。レバー部１７５は、弁部１７３から、第１部分１１１と第１壁７１の内面６７との間の領域内に延在している。ばね部材１６７は、レバーバルブ１６５のカバーバルブ１６３側とは反対側に設けられている。ばね部材１６７は、レバーバルブ１６５の弁部１７３をカバーバルブ１６３側に向かって付勢している。これにより、カバーバルブ１６３の大気導入口１７１が、弁部１７３によって塞がれている。以下において、大気導入口１７１が弁部１７３によって塞がれている状態は、弁ユニット１０１が閉状態であると表現される。このとき、シート部材１０７が第１部分１１１に面する方向を第１方向として、第１方向における第１部分１１１と第１収容部１０９Ａ（凹部６５）の内面６７との距離が第１の距離Ｌ１である。
【００７７】
収容部１０９内のインク１６１が消費されていくと、第１部分１１１は、図１１（Ｂ）に示すように、第１壁７１の内面６７側に向かって変位する。第１部分１１１が第１壁７１の内面６７側に向かって変位し、第１方向における第１部分１１１と第１収容部１０９Ａ（凹部６５）の内面６７との距離が第２の距離Ｌ２に変化すると、第１部分１１１がレバー部１７５を第１壁７１の内面６７側に向かって押す。これにより、弁部１７３の姿勢が変化し、弁部１７３とカバーバルブ１６３との間に隙間が発生する。これにより、大気導入口１７１と第１収容部１０９Ａとが連通する。以下において、弁部１７３とカバーバルブ１６３との間に隙間が発生することによって、大気導入口１７１と収容部１０９とが連通する状態は、弁ユニット１０１が開状態であると表現される。弁ユニット１０１が開状態になると、収容部１０９の外側にある大気室１１８の大気が大気導入口１７１を通って第１収容部１０９Ａの内部に流入する。
【００７８】
前述したように、第１部分１１１は、第２部分１１２によって第２ケース６３側に向かって付勢されている。このため、大気が大気導入口１７１を通って第１収容部１０９Ａの内部に流入すると、第１部分１１１は、図１１（Ｃ）に示すように、第２部分１１２からの付勢力によって第２ケース６３側に向かって変位する。つまり、大気が大気導入口１７１を通って第１収容部１０９Ａの内部に流入することによって、図１１（Ｂ）に示す状態に比較して、第１収容部１０９Ａの容積が増大する。これにより、大気圧よりも低い圧力（負圧）状態にある収容部１０９内の負圧が軽減する（大気圧に近づく）。そして、第１収容部１０９Ａにある程度の大気が導入されると、第１部分１１１がレバー部１７５から離れる。これにより、弁部１７３が大気導入口１７１を塞ぐ。すなわち、弁ユニット１０１が閉状態となる。このように、収容部１０９のインク１６１の消費に伴って、収容部１０９内の負圧が大きくなると一次的にレバーバルブ１６５が開状態になることで収容部１０９内の圧力を適切な圧力範囲に維持することが可能となる。
【００７９】
付勢部材１０４の詳細を、付勢部材１０４の実施例ごとに説明する。なお、以下においては、付勢部材１０４を実施例ごとに識別するために、付勢部材１０４の符号に、実施例ごとに異なる文字や記号、数字などを付加する。
【００８０】
（実施例１）
実施例１における付勢部材１０４Ａは、図１２に示すように、第１部分１１１と、第２部分１１２Ａと、を有している。第１部分１１１と第２部分１１２Ａとは、互いに一体的に形成されている。第２部分１１２Ａは、板状を呈している。第２部分１１２Ａは、第１脚部１９１と、第２脚部１９２と、を含んでいる。第１脚部１９１及び第２脚部１９２は、それぞれ、第１部分１１１からシート部材１０７（図５）側とは反対側、すなわち第１ケース６２側に突出している。
【００８１】
第１部分１１１は、図１２に示すように、２つの開口部１９５を有する板状を呈している。２つの開口部１９５は、それぞれ、第１部分１１１を貫通している。以下において、２つの開口部１９５を相互に識別する場合に、２つの開口部１９５は、それぞれ、開口部１９５Ａ及び開口部１９５Ｂと表記される。板状を呈する第１部分１１１は、開口部１９５によって枠状を呈しているともみなされ得る。しかしながら、第１部分１１１は、枠状を呈していても、板状であるとみなされる。
【００８２】
第２部分１１２Ａは、第１脚部１９１と、第２脚部１９２とを含んでいる。第１脚部１９１は、開口部１９５Ａ内に設けられている。第２脚部１９２は、開口部１９５Ｂ内に設けられている。第１脚部１９１は、接続部１９６を介して第１部分１１１につながっている。また、第２脚部１９２は、接続部１９７を介して第１部分１１１につながっている。第１部分１１１をシート部材１０７（図５）側から凹部６５に向かう方向に平面視したとき、すなわち第１部分１１１をＸ軸方向に平面視したとき、第１脚部１９１の面積は、開口部１９５Ａの面積と同等又は開口部１９５Ａの面積より小さいことが好ましい。また、第１部分１１１をＸ軸方向に平面視したとき、第２脚部１９２の面積は、開口部１９５Ｂの面積と同等又は開口部１９５Ｂの面積より小さいことが好ましい。この構成によれば、収容部１０９内で第１部分１１１が占める体積を軽減することができるので、収容部１０９のインクの収容量を増大させやすい。なお、付勢部材１０４Ａでは、第１部分１１１をＸ軸方向に平面視したとき、第１脚部１９１の面積は、開口部１９５Ａの面積より小さい。同様に、第１部分１１１をＸ軸方向に平面視したとき、第２脚部１９２の面積は、開口部１９５Ｂの面積より小さい。このため、第１部分１１１をＸ軸方向に平面視したときに、第１脚部１９１及び第２脚部１９２は、それぞれ、開口部１９５の内側の領域内に納まっている。
【００８３】
２つの開口部１９５は、Ｙ軸に沿って並んでいる。２つの開口部１９５は、それぞれ、ＹＺ平面を平面視したときに、Ｙ軸に沿って延在する四辺形を呈している。第２部分１１２Ａは、それぞれ四辺形を呈する２つの開口部１９５において、Ｙ軸に沿って隣り合う辺１９８Ａ及び辺１９８Ｂから突出している。つまり、２つの開口部１９５においてＹ軸に沿って隣り合う辺１９８Ａ及び辺１９８Ｂのうち開口部１９５Ａの辺１９８Ａに接続部１９６が位置している。また、２つの開口部１９５においてＹ軸に沿って隣り合う辺１９８Ａ及び辺１９８Ｂのうち開口部１９５Ｂの辺１９８Ｂに接続部１９７が位置している。付勢部材１０４Ａが収容部１０９（図５）内に収容された状態において、第１脚部１９１及び第２脚部１９２は、それぞれ、第１部分１１１に対して傾斜している。
【００８４】
付勢部材１０４Ａが収容部１０９内に収容された状態において、第１脚部１９１は、図１３に示すように、第１部分１１１から第１ケース６２の凹部６５側に向かうにつれて、接続部１９６からＹ軸方向に遠ざかる向きに傾斜している。また、付勢部材１０４Ａが収容部１０９内に収容された状態において、第２脚部１９２は、第１部分１１１から第１ケース６２の凹部６５側に向かうにつれて、接続部１９７から−Ｙ軸方向に遠ざかる向きに傾斜している。このため、第１脚部１９１及び第２脚部１９２は、第１部分１１１から第１ケース６２の凹部６５側に向かうにつれて、互いに遠ざかる向きに傾斜している。付勢部材１０４Ａが収容部１０９内に収容された状態において、第１脚部１９１及び第２脚部１９２がたわむ。付勢部材１０４Ａでは、第１脚部１９１及び第２脚部１９２のたわみを復元しようとする力によって付勢力が発揮される。
【００８５】
さらに、付勢部材１０４Ａは、第１脚部１９１と第１ケース６２の凹部６５との間に、第１当接部１９１Ａを有する構造でもよい。第１当接部１９１Ａの凹部６５に対する傾斜角は、第１脚部１９１の凹部６５に対する傾斜角よりも小さく設定されている。これにより、第１脚部１９１がたわむ際に、第１脚部１９１の端部が凹部６５の面にひっかかり、たわむ動作が阻害される、というリスクを低減することができる。さらに、第１当接部１９１Ａの端部１９１Ｂが曲面を有するよう加工されていることが好ましい。これによれば、凹部６５の面に接触する部分が曲面となるので、端部が凹部６５の面にひっかかるリスクをより低減することができる。第２脚部１９２も同様、第２脚部１９２と第１ケース６２の凹部６５との間に、第２当接部１９２Ａを有する構造を有することが好ましい。また、第２当接部１９２Ａの端部１９２Ｂが曲面を有するよう加工されていることが好ましい。
【００８６】
実施例１では、付勢部材１０４Ａは、射出成形によって形成されている。射出成形によって第１部分１１１と第２部分１１２Ａとを一体的に形成することができる。なお、付勢部材１０４Ａは、１つの板材から第１部分１１１と第２部分１１２Ａとを一体で成形することによっても形成され得る。１つの板材に打ち抜き加工を施してからプレス加工によって型押しすることによって第１部分１１１と第２部分１１２Ａとを一体的に形成することができる。プレス加工によって型押しするときに加熱すると、形状を安定させたり、ばね性を高めたりすることができる。
【００８７】
（実施例２）
実施例２における付勢部材１０４Ｂは、図１４に示すように、第１部分１１１と、第２部分１１２Ｂと、を有している。なお、実施例２において、実施例１と同様の構成については、実施例１と同一の符号を付して詳細な説明を省略する。第１部分１１１と第２部分１１２Ｂとは、互いに一体的に形成されている。第２部分１１２Ｂは、板状を呈している。第２部分１１２Ｂは、第１脚部２１１と、第２脚部２１２と、を含んでいる。第１脚部２１１及び第２脚部２１２は、それぞれ、第１部分１１１からシート部材１０７（図５）側とは反対側、すなわち第１ケース６２側に突出している。
【００８８】
第１脚部２１１は、開口部１９５Ａ内に設けられている。第２脚部２１２は、開口部１９５Ｂ内に設けられている。第１脚部２１１は、接続部２１６を介して第１部分１１１につながっている。また、第２脚部２１２は、接続部２１７を介して第１部分１１１につながっている。第１部分１１１をシート部材１０７（図５）側から凹部６５に向かう方向に平面視したとき、すなわち第１部分１１１をＸ軸方向に平面視したとき、第１脚部２１１の面積は、開口部１９５Ａの面積と同等又は開口部１９５Ａの面積より小さいことが好ましい。また、第１部分１１１をＸ軸方向に平面視したとき、第２脚部２１２の面積は、開口部１９５Ｂの面積と同等又は開口部１９５Ｂの面積より小さいことが好ましい。この構成によれば、収容部１０９内で第１部分１１１が占める体積を軽減することができるので、収容部１０９のインクの収容量を増大させやすい。なお、付勢部材１０４Ｂでは、第１部分１１１をＸ軸方向に平面視したとき、第１脚部２１１の面積は、開口部１９５Ａの面積より小さい。同様に、第１部分１１１をＸ軸方向に平面視したとき、第２脚部２１２の面積は、開口部１９５Ｂの面積より小さい。このため、第１部分１１１をＸ軸方向に平面視したときに、第１脚部２１１及び第２脚部２１２は、それぞれ、開口部１９５の内側の領域内に納まっている。
【００８９】
第２部分１１２Ｂは、それぞれ四辺形を呈する２つの開口部１９５において、辺１９８Ａ及び辺１９８ＢをＹ軸に沿って挟んで互いに反対側に位置する辺２１８Ａ及び辺２１８Ｂから突出している。つまり、２つの開口部１９５において開口部１９５Ａの辺２１８Ａに接続部２１６が位置している。また、２つの開口部１９５において開口部１９５Ｂの辺２１８Ｂに接続部２１７が位置している。付勢部材１０４Ｂが収容部１０９（図５）内に収容された状態において、第１脚部２１１及び第２脚部２１２は、それぞれ、第１部分１１１に対して傾斜している。
【００９０】
付勢部材１０４Ｂが収容部１０９内に収容された状態において、第１脚部２１１は、図１５に示すように、第１部分１１１から第１ケース６２の凹部６５側に向かうにつれて、接続部１９６から−Ｙ軸方向に遠ざかる向きに傾斜している。また、付勢部材１０４Ｂが収容部１０９内に収容された状態において、第２脚部２１２は、第１部分１１１から第１ケース６２の凹部６５側に向かうにつれて、接続部１９７からＹ軸方向に遠ざかる向きに傾斜している。このため、第１脚部２１１及び第２脚部２１２は、第１部分１１１から第１ケース６２の凹部６５側に向かうにつれて、互いに近づく向きに傾斜している。付勢部材１０４Ｂが収容部１０９内に収容された状態において、第１脚部２１１及び第２脚部２１２がたわむ。付勢部材１０４Ｂでは、第１脚部２１１及び第２脚部２１２のたわみを復元しようとする力によって付勢力が発揮される。
【００９１】
さらに、付勢部材１０４Ｂは、第１脚部２１１と第１ケース６２の凹部６５との間に、第１当接部２１１Ａを有する構造でもよい。第１当接部２１１Ａの凹部６５に対する傾斜角は、第１脚部２１１の凹部６５に対する傾斜角よりも小さく設定されている。これにより、第１脚部２１１がたわむ際に、第１脚部２１１の端部が凹部６５の面にひっかかり、たわむ動作が阻害される、というリスクを低減することができる。さらに、第１当接部２１１Ａの端部２１１Ｂが曲面を有するよう加工されていることが好ましい。これによれば、凹部６５の面に接触する部分が曲面となるので、端部が凹部６５の面にひっかかるリスクをより低減することができる。第２脚部２１２も同様、第２脚部２１２と第１ケース６２の凹部６５との間に、第２当接部２１２Ａを有する構造を有することが好ましい。また、第２当接部２１２Ａの端部２１２Ｂが曲面を有するよう加工されていることが好ましい。
【００９２】
実施例２では、付勢部材１０４Ｂは、射出成形によって形成されている。射出成形によって第１部分１１１と第２部分１１２Ｂとを一体的に形成することができる。なお、付勢部材１０４Ｂは、１つの板材から第１部分１１１と第２部分１１２Ａとを一体で成形することによっても形成され得る。１つの板材に打ち抜き加工を施してからプレス加工によって型押しすることによって第１部分１１１と第２部分１１２Ｂとを一体的に形成することができる。プレス加工によって型押しするときに加熱すると、形状を安定させたり、ばね性を高めたりすることができる。
【００９３】
（実施例３）
実施例３のカートリッジ７は、図１６に示すように、付勢部材１０４Ｃを有している。なお、実施例３において、実施例１と同様の構成については、実施例１と同一の符号を付して詳細な説明を省略する。実施例３のカートリッジ７では、付勢部材１０４Ｃが第２ケース６３とシート部材１０７との間に設けられている。つまり、実施例３では、図１７（Ａ）に示すように、付勢部材１０４Ｃが収容部１０９の外側に設けられている。付勢部材１０４Ｃは、シート部材１０７を第２ケース６３側に向かって付勢する。換言すれば、付勢部材１０４Ｃは、シート部材１０７を第２ケース６３側に向かって引っ張っている。
【００９４】
付勢部材１０４Ｃは、図１６に示すように、第１部分１１１と、第２部分１１２Ｃと、を有している。第１部分１１１は、板状を呈しており、付勢部材１０４Ｃにおいてシート部材１０７側に設けられている。第２部分１１２Ｃは、板状を呈しており、第１部分１１１よりも第２ケース６３側に位置している。このため、第１部分１１１は、第２部分１１２Ｃとシート部材１０７との間に介在しているともみなされ得る。第１部分１１１は、シート部材１０７に接合されている。また、第２部分１１２Ｃは、第２ケース６３に接合されている。第２部分１１２Ｃは、第１脚部２６１と、第２脚部２６２と、を含んでいる。第１脚部２６１及び第２脚部２６２は、それぞれ、第１部分１１１から第２ケース６３側に突出している。第１脚部２６１は、接続部２６３を介して第１部分１１１につながっている。また、第２脚部２６２は、接続部２６５を介して第１部分１１１につながっている。
【００９５】
付勢部材１０４Ｃが第２ケース６３とシート部材１０７との間に収容された状態において、第１脚部２６１は、第１部分１１１から第２ケース６３側に向かうにつれて、接続部２６３からＹ軸方向に遠ざかる向きに傾斜している。また、付勢部材１０４Ｃが第２ケース６３とシート部材１０７との間に収容された状態において、第２脚部２６２は、第１部分１１１から第２ケース６３側に向かうにつれて、接続部２６５から−Ｙ軸方向に遠ざかる向きに傾斜している。このため、第１脚部２６１及び第２脚部２６２は、第１部分１１１から第２ケース６３側に向かうにつれて、互いに遠ざかる向きに傾斜している。
【００９６】
図１７（Ａ）に示す収容部１０９内のインク１６１が消費されていくと、収容部１０９内の容積が減少する。このとき、シート部材１０７が第１部分１１１に面する方向を第１方向として、第１方向における第１部分１１１と第１収容部１０９Ａ（凹部６５）の内面６７との距離が第１の距離Ｌ１から短くなっていく。このため、第１部分１１１は、図１７（Ｂ）に示すように、第１壁７１の内面６７側に向かって変位する。これにより、第２部分１１２Ｃが引っ張られる向きにたわむ。付勢部材１０４Ｃでは、第２部分１１２Ｃのたわみを復元しようとする力によって付勢力（引っ張り力）が発揮される。第１方向における第１部分１１１と第１収容部１０９Ａ（凹部６５）の内面６７との距離が第２の距離Ｌ２に変化すると、第１部分１１１がレバー部１７５を第１壁７１の内面６７側に向かって押す。これにより、弁ユニット１０１が開状態になる。この結果、収容部１０９の外側にある大気室１１８の大気が大気導入口１７１を通って第１収容部１０９Ａの内部に流入する。
【００９７】
さらに、付勢部材１０４Ｃは、第１脚部２６１と第２ケース６３との間に、第１当接部２６１Ａを有する構造でもよい。第１当接部２６１Ａの第２ケース６３に対する傾斜角は、第１脚部２６１の第２ケース６３に対する傾斜角よりも小さく設定されている。これにより、第１脚部２６１がたわむ際に、第１脚部２６１の端部が第２ケース６３の面にひっかかり、たわむ動作が阻害される、というリスクを低減することができる。さらに、第１当接部２６１Ａの端部２６１Ｂが曲面を有するよう加工されていることが好ましい。これによれば、第２ケース６３の面に接触する部分が曲面となるので、端部が第２ケース６３の面にひっかかるリスクをより低減することができる。第２脚部２６２も同様、第２脚部２６２と第２ケース６３との間に、第２当接部２６２Ａを有する構造を有することが好ましい。また、第２当接部２６２Ａの端部２６２Ｂが曲面を有するよう加工されていることが好ましい。
【００９８】
実施例３では、付勢部材１０４Ｃは、射出成形によって形成されている。射出成形によって第１部分１１１と第２部分１１２Ｃとを一体的に形成することができる。なお、付勢部材１０４Ｃは、１つの板材から第１部分１１１と第２部分１１２Ｃとを一体で成形することによっても形成され得る。１つの板材に打ち抜き加工を施してからプレス加工によって型押しすることによって第１部分１１１と第２部分１１２Ｃとを一体的に形成することができる。プレス加工によって型押しするときに加熱すると、形状を安定させたり、ばね性を高めたりすることができる。
【００９９】
（実施例４）
実施例４のカートリッジ７は、図１８に示すように、付勢部材１０４Ｄを有している。付勢部材１０４Ｄは、第１部分１１１と、第２部分１１２Ｄと、を有している。実施例４のカートリッジ７では、付勢部材１０４Ｄが第２ケース６３とシート部材１０７との間に設けられている。付勢部材１０４Ｃは、シート部材１０７を第２ケース６３側に向かって付勢する。換言すれば、付勢部材１０４Ｃは、シート部材１０７を第２ケース６３側に向かって引っ張っている。なお、実施例４において、実施例３と同様の構成については、実施例３と同一の符号を付して詳細な説明を省略する。
【０１００】
付勢部材１０４Ｄにおいて、第１部分１１１と第２部分１１２Ｄとは、互いに一体的に形成されている。第２部分１１２Ｄは、板状を呈している。第２部分１１２Ｄは、第１脚部２７１と、第２脚部２７２と、を含んでいる。第１脚部２７１及び第２脚部２７２は、それぞれ、第１部分１１１からシート部材１０７（図５）側とは反対側、すなわち第１ケース６２側に突出している。
【０１０１】
第１部分１１１は、板状を呈しており、付勢部材１０４Ｄにおいてシート部材１０７側に設けられている。第２部分１１２Ｄは、板状を呈しており、第１部分１１１よりも第２ケース６３側に位置している。このため、第１部分１１１は、第２部分１１２Ｄとシート部材１０７との間に介在しているともみなされ得る。第１部分１１１は、シート部材１０７に接合されている。また、第２部分１１２Ｄは、第２ケース６３に接合されている。第１脚部２７１及び第２脚部２７２は、それぞれ、第１部分１１１から第２ケース６３側に突出している。第１脚部２７１は、接続部２７３を介して第１部分１１１につながっている。また、第２脚部２７２は、接続部２７５を介して第１部分１１１につながっている。
【０１０２】
付勢部材１０４Ｄが第２ケース６３とシート部材１０７との間に収容された状態において、第１脚部２７１は、第１部分１１１から第２ケース６３側に向かうにつれて、接続部２７３から−Ｙ軸方向に遠ざかる向きに傾斜している。また、付勢部材１０４Ｄが第２ケース６３とシート部材１０７との間に収容された状態において、第２脚部２７２は、第１部分１１１から第２ケース６３側に向かうにつれて、接続部２７５からＹ軸方向に遠ざかる向きに傾斜している。このため、第１脚部２７１及び第２脚部２７２は、第１部分１１１から第２ケース６３側に向かうにつれて、互いに近づく向きに傾斜している。
【０１０３】
さらに、付勢部材１０４Ｄは、第１脚部２７１と第２ケース６３との間に、第１当接部２７１Ａを有する構造でもよい。第１当接部２７１Ａの第２ケース６３に対する傾斜角は、第１脚部２７１の第２ケース６３に対する傾斜角よりも小さく設定されている。これにより、第１脚部２７１がたわむ際に、第１脚部２７１の端部が第２ケース６３の面にひっかかり、たわむ動作が阻害される、というリスクを低減することができる。さらに、第１当接部２７１Ａの端部２７１Ｂが曲面を有するよう加工されていることが好ましい。これによれば、第２ケース６３の面に接触する部分が曲面となるので、端部が第２ケース６３の面にひっかかるリスクをより低減することができる。第２脚部２７２も同様、第２脚部２７２と第２ケース６３との間に、第２当接部２７２Ａを有する構造を有することが好ましい。また、第２当接部２７２Ａの端部２７２Ｂが曲面を有するよう加工されていることが好ましい。
【０１０４】
実施例４では、付勢部材１０４Ｄは、射出成形によって形成されている。射出成形によって第１部分１１１と第２部分１１２Ｄとを一体的に形成することができる。なお、付勢部材１０４Ｄは、１つの板材から第１部分１１１と第２部分１１２Ｄとを一体で成形することによっても形成され得る。１つの板材に打ち抜き加工を施してからプレス加工によって型押しすることによって第１部分１１１と第２部分１１２Ｄとを一体的に形成することができる。プレス加工によって型押しするときに加熱すると、形状を安定させたり、ばね性を高めたりすることができる。
【０１０５】
上記実施例３及び実施例４において、第２ケース６３が壁部に対応している。
【０１０６】
使用済みのカートリッジ７のリサイクルの流れについて説明する。回収された使用済みのカートリッジ７は、図１９に示すように、破砕機２８１に投入される（破砕工程）。破砕機２８１に投入されたカートリッジ７は、破砕刃２８３によって破砕され、破砕材２８５として破砕機から排出される。破砕機２８１から排出された破砕材２８５には、カートリッジ７を構成する種々の材料が混在している。破砕材２８５には、カートリッジ７内に残留していたインクが混在していることがある。また、破砕材２８５に金属が混在していることもある。このため、破砕材２８５をそのままの状態で再生材料の原料とすることが困難である。
【０１０７】
このため、カートリッジ７のリサイクルには、破砕材２８５から再生材料の原料となる破砕材２８５Ｒを分離する工程（分離工程）が含まれている。以下において、破砕材２８５Ｒを分離する工程の１つとして、破砕材２８５からポリプロピレンを破砕材２８５Ｒとして分離する例を説明する。破砕材２８５からポリプロピレンを分離する工程では、図２０に示すように、まず、破砕材２８５を水槽２８７内に投入する。水槽２８７は、水２８８を収容可能な槽である。水槽２８７には、水２８８が収容されている。破砕材２８５は、水槽２８７に収容された水２８８の中に投入される。
【０１０８】
破砕材２８５に含まれるポリプロピレンは、比重がおよそ０．９１であるので水２８８の比重よりも小さい。このため、水槽２８７内に投入された破砕材２８５のうちポリプロピレンは、水２８８に浮く。そして、水２８８に浮いたポリプロピレンを回収すれば、破砕材２８５からポリプロピレンを破砕材２８５Ｒとして分離することができる。このようにして回収されたポリプロピレンは、乾燥工程を経て再生材料の原料となる。上記により、回収したカートリッジ７から破砕材２８５Ｒを再生材料の原料としてリサイクルすることができる。なお、カートリッジ７内に残留していたインクが水２８８内に混入し、分離処理に応じて水２８８に対するインクの濃度が高まっていくことがある。一般的にインクの比重は、およそ１．０７であり、水２８８の比重よりも大きい。このため、水２８８にインクが混入してもポリプロピレンを回収することが可能である。
【０１０９】
また、破砕材２８５には、粒度が細かいものが含まれていることがある。このため、比重が水２８８よりも大きい部材であっても静かに水２８８に投入すると水２８８に浮いてしまうことがある。このため、破砕材２８５を水槽２８７の底部側から投入することが好ましい。また、水槽２８７を撹拌機２８９などで撹拌することも好適である。これにより、分離精度を高めることができる。
【０１１０】
ところで、一般的に、カートリッジ７を構成する部材に占める金属の割合は低い。カートリッジ７を構成する部材において合成樹脂が占める割合は、金属が占める割合よりも高い。このため、カートリッジ７を破砕する破砕機２８１（図１９）には、合成樹脂の破砕に適した破砕刃２８３が選定される。逆に、合成樹脂の破砕に適した破砕刃２８３で金属を破砕することは好ましくない。合成樹脂の破砕に適した破砕刃２８３で金属を破砕すると、破砕刃２８３の磨耗や損傷の発生が著しい。また、合成樹脂の破砕に適した破砕刃２８３に金属を投入すると、破砕機２８１が停止したり、破砕材２８５が排出されずに詰まってしまったりすることもある。つまり、合成樹脂の破砕に適した破砕刃２８３で金属を破砕することは、破砕機２８１にかかる負担を高めてしまうことになる。
【０１１１】
このようなことに対して、上記実施形態におけるカートリッジ７では、付勢部材１０４が合成樹脂で構成されているので破砕機２８１にかかる負担を軽減しやすい。これにより、破砕刃２８３の磨耗や損傷の発生を低下させたり、破砕機２８１の停止や破砕材２８５の詰まりを軽減したりすることができるので、リサイクル効率を高めることができる。
【０１１２】
また、上記実施形態におけるカートリッジ７では、カートリッジ７を構成する部材のうち、水２８８やインクの比重よりも大きい比重を有する部材が占める体積の比が１５％以下である。これによれば、カートリッジ７を構成する部材のうち、水２８８に浮く部材が、水２８８に沈む部材よりも多い。このため、カートリッジ７を構成する部材のうち水２８８に浮く部材を回収し再利用することによって、リサイクル効率を高めることができる。
【０１１３】
また、上記実施形態におけるカートリッジ７では、カートリッジ７のケース６１（図４）の材料と、付勢部材１０４の材料とが同一の材料である。カートリッジ７を構成する部材のうちケース６１及び付勢部材１０４が占める体積の割合が上位に位置している。このため、ケース６１の材料と、付勢部材１０４の材料とを同一にすることによって、カートリッジ７を構成する部材の材料において、付勢部材１０４とケース６１とを構成する材料の比率を高めることができる。これにより、付勢部材１０４とケース６１とを構成する材料の回収量を高めることができるので、リサイクル効率を高めることができる。
【０１１４】
また、上記実施形態におけるカートリッジ７では、カートリッジ７を構成する部材のうち、ケース６１と付勢部材１０４とが占める重量の比が１５％以上である。これによれば、カートリッジ７を構成する部材のうち、ケース６１と付勢部材１０４と回収することによって、付勢部材１０４とケース６１とを構成する材料の回収量を高めることができるので、リサイクル効率を高めることができる。
【０１１５】
また、上記実施形態におけるカートリッジ７では、付勢部材１０４において、板状を呈する第１部分１１１の厚みは、０．１ｍｍ以上、且つ２．０ｍｍ以下である。また、板状を呈する第２部分１１２の厚みは、０．１ｍｍ以上、且つ２．０ｍｍ以下である。これによれば、樹脂を材料に用いた場合でも、第１部分や第２部分の強度を保つことができる。なお、２．０ｍｍ以上の厚みだと、液体収容容器の液体を保持できる容量が小さくなってしまうので、第１部分と第２部分の厚みは、いずれも０．１ｍｍ以上、且つ２．０ｍｍ以下に設定することが好ましい。
【０１１６】
（変形例１）
なお、上記各実施例では、付勢部材１０４において、第１部分１１１の厚みと第２部分１１２の厚みとが同等に設定されている。しかしながら、第１部分１１１の厚みと第２部分１１２の厚みとは、これに限定されない。第１部分１１１の厚みと第２部分１１２の厚みとしては、例えば、第１部分１１１及び第２部分１１２のいずれか一方の厚みを他方の厚みよりも厚くする構成も採用され得る。この場合、例えば、第２部分１１２の厚みを第１部分１１１の厚みよりも厚くする構成にすれば、付勢部材１０４における付勢力を高めることができる。また、例えば、第１部分１１１の厚みを第２部分１１２の厚みよりも厚くする構成にすれば、第１部分１１１の剛性を高めることができる。
【０１１７】
（変形例２）
さらに、第１部分１１１の厚みと第２部分１１２の厚みとを同等に設定し、且つ接続部１９６、接続部１９７、接続部２１６、接続部２１７、接続部２６３、接続部２６５、接続部２７３、及び接続部２７５のそれぞれの厚みを、第１部分１１１や第２部分１１２の厚みよりも厚くする構成も採用され得る。この構成によれば、接続部１９６、接続部１９７、接続部２１６、接続部２１７、接続部２６３、接続部２６５、接続部２７３、及び接続部２７５のそれぞれの強度を高めることができる。
【０１１８】
（変形例３）
また、上記各実施例において、付勢部材１０４の第１部分１１１に補強を施す構成も採用され得る。第１部分１１１に補強を施す構成としては、例えば、第１部分１１１の外縁に沿って、第１部分１１１から突出するリブを設ける構成が挙げられる。第１部分１１１においてリブを設ける箇所としては、第１部分１１１の外縁の全周であっても、第１部分１１１の外縁の一部であってもよい。第１部分１１１にリブを設けることによって、第１部分１１１の剛性を高めることができる。このとき、リブの突出方向としては、第１部分１１１のシート部材１０７側、及び第１部分１１１のシート部材１０７側とは反対側のいずれでもよい。リブの突出方向が第１部分１１１のシート部材１０７側とは反対側であれば、シート部材１０７をリブで損傷させにくくすることができるという利点がある。
【０１１９】
なお、上記の第１部分１１１にリブを設ける構成では、図２１に示すように、第１部分１１１と第１収容部１０９Ａ（凹部６５）の内面６７との距離が第２の距離Ｌ２であるときに、リブ２９１とレバー部１７５との間に隙間があく設定であることが好ましい。この設定であれば、弁ユニット１０１の開閉がリブ２９１によって妨げられない。これに対して、例えば、第２の距離Ｌ２のときにリブ２９１がレバー部１７５に当接する設定では、第１部分１１１と第１収容部１０９Ａ（凹部６５）の内面６７との距離が第２の距離Ｌ２に達する前に弁ユニット１０１が開状態になってしまうことがある。
【０１２０】
（変形例４）
また、上記の第１部分１１１にリブを設ける構成では、図２２に示すように、第１壁７１の内面６７に凸部２９３を設ける構成も有効である。凸部２９３は、第１部分１１１に重なる領域に設けられている。凸部２９３は、第２部分１１２よりもレバー部１７５側とは反対側に設けられている。凸部２９３は、凹部６５の底面（内面６７）から第１部分１１１に向かって突出している。凸部２９３の凹部６５の底面（内面６７）からの突出量Ｈ１は、リブ２９１の第１部分１１１からの突出量よりも大きい。また、凸部２９３の凹部６５の底面（内面６７）からの突出量Ｈ１は、第１部分１１１がレバー部１７５に当接したときの凹部６５の底面（内面６７）から第１部分１１１までの距離である第２の距離Ｌ２よりも大きい。この構成によれば、第１部分１１１が第１壁７１の内面６７側に向かって変位したとき、第１部分１１１がレバー部１７５に当接する前に、第１部分１１１が凸部２９３に当接する。このため、第１部分１１１が凸部２９３によって傾けられるので、第２の距離Ｌ２において第１部分１１１がレバー部１７５を押圧することができる。
【０１２１】
（変形例５）
また、上記各実施例では、付勢部材１０４の第２部分１１２が２つの脚部を含んでいる。例えば、実施例１の付勢部材１０４Ａでは、第２部分１１２Ａが第１脚部１９１と第２脚部１９２を含んでいる。しかしながら、第２部分１１２が含む脚部の個数は、２つに限定されず、１つでも、３つ以上でもよい。第２部分１１２が含む脚部の個数が２つであれば、収容部１０９に対する第１部分１１１の姿勢の変化を軽減しやすい点で好ましい。
【０１２２】
（変形例６）
また、上記各実施例では、付勢部材１０４の材料として、ポリプロピレンが採用されている。しかしながら、付勢部材１０４の材料は、これに限定されない。付勢部材１０４の材料としては、例えば、ＰＥＥＫ（ポリエーテルエーテルケトン）も採用され得る。ＰＥＥＫは、耐クリープ性に優れた材料であるため、付勢部材１０４における付勢力を長期にわたって維持する観点から好ましい。なお、ＰＥＥＫの比重は、およそ１．３である。このため、ＰＥＥＫは、水２８８（図２０）に沈む。よって、リサイクルにおいて、水２８８に沈んだＰＥＥＫを破砕材２８５から分離することによって、破砕材２８５からＰＥＥＫを破砕材２８５Ｒとして分離することができる。
【０１２３】
（変形例７）
変形例７のインク供給システム３００は、図２３に示すように、カートリッジ７と、タンク３０１と、チューブ３０３と、を有している。インク供給システム３００において、カートリッジ７は、第１液体収容部の一例である。また、タンク３０１は、第２液体収容部の一例である。タンク３０１には、インクが収容される。インク供給システム３００では、カートリッジ７に収容され得るインクの容量よりも多くのインクをタンク３０１に収容することができる。タンク３０１は、ホルダー２５（図２）から独立して設けられる。タンク３０１の設置場所は、ホルダー２５から独立していれば、プリンター５を覆う筐体（図示せず）の外部及び内部のいずれも採用され得る。
【０１２４】
チューブ３０３は、タンク３０１とカートリッジ７との間をつないでいる。タンク３０１の内部と、カートリッジ７の内部とが、チューブ３０３を介して連通している。インク供給システム３００において、カートリッジ７とチューブ３０３とが、図２４に示すように、弁ユニット１０１の大気導入口１７１に連通する接続部３０５を介して接続される構成が採用され得る。この構成によれば、付勢部材１０４の第１部分１１１が変位することによって弁ユニット１０１が開状態に変化すると、タンク３０１から弁ユニット１０１の大気導入口１７１を介してインクが収容部１０９内に供給される。収容部１０９内にインクが供給されると、弁ユニット１０１が閉状態に変化し、インクの供給が停止する。このように、チューブ３０３が接続部３０５に接続される構成によれば、収容部１０９内のインクの量に応じてタンク３０１からカートリッジ７にインクを供給したり、供給を停止したりすることができる。なお、この接続部３０５はカバーバルブ１６３と一体成型される構造であっても、カバーバルブ１６３とは別体の部材であってもよい。
【０１２５】
なお、チューブ３０３は、可撓性を有している。このため、タンク３０１がホルダー２５から独立して設けられていても、キャリッジ１７（図１）の変位が妨げられない。このインク供給システム３００によれば、カートリッジ７が収容可能なインク容量よりも多くのインクを印刷ヘッド１９に供給し続けることができる。このため、カートリッジ７の交換頻度を軽減することができる。なお、タンク３０１内のインクが減少したり、なくなったりした場合、作業者は、タンク３０１を新たなタンク３０１に交換することができる。これにより、新たなタンク３０１に収容されたインクを利用することができる。また、作業者は、タンク３０１内のインクが減少したり、なくなったりした場合、タンク３０１に新たなインクを補充することもできる。これにより、タンク３０１に補充された新たなインクを利用することができる。
【０１２６】
本発明は、インクジェットプリンター及びそのインクカートリッジに限らず、インク以外の他の液体を噴射する任意の印刷装置及びそのカートリッジにも適用することができる。例えば、以下のような各種の印刷装置及びそのカートリッジに適用可能である。
（１）ファクシミリ装置等の画像記録装置。（２）液晶ディスプレイ等の画像表示装置用のカラーフィルターの製造に用いられる色材を噴射する印刷装置。（３）有機ＥＬ（Electro Luminescence）ディスプレイや、面発光ディスプレイ（Field Emission Display、ＦＥＤ）等の電極形成に用いられる電極材を噴射する印刷装置。（４）バイオチップ製造に用いられる生体有機物を含む液体を噴射する印刷装置。（５）精密ピペットとしての試料印刷装置。（６）潤滑油の印刷装置。（７）樹脂液の印刷装置。（８）時計やカメラ等の精密機械にピンポイントで潤滑油を噴射する印刷装置。（９）光通信素子等に用いられる微小半球レンズ（光学レンズ）などを形成するために紫外線硬化樹脂液等の透明樹脂液を基板上に噴射する印刷装置。（１０）基板などをエッチングするために酸性又はアルカリ性のエッチング液を噴射する印刷装置。（１１）他の任意の微小量の液滴を吐出させる液体噴射ヘッドを備える印刷装置。
【０１２７】
なお、「液滴」とは、印刷装置から吐出される液体の状態をいい、粒状、涙状、糸状に尾を引くものも含むものとする。また、「液体」とは、印刷装置が噴射させることができるような材料であれば良い。例えば、「液体」は、物質が液相であるときの状態の材料であれば良く、粘性の高い又は低い液状態の材料、及び、ゾル、ゲル水、その他の無機溶剤、有機溶剤、溶液、液状樹脂、液状金属（金属融液）のような液状態の材料も「液体」に含まれる。また、物質の一状態としての液体のみならず、顔料や金属粒子などの固形物からなる機能材料の粒子が溶媒に溶解、分散または混合されたものなども「液体」に含まれる。上記のような「液体」を、「液状体」とも表現することができる。液体や液状体の代表的な例としては上記実施形態で説明したようなインクや液晶等が挙げられる。ここで、インクとは一般的な水性インクおよび油性インク並びにジェルインク、ホットメルトインク等の各種の液体状組成物を包含するものとする。
【符号の説明】
【０１２８】
１…液体噴射システム、５…プリンター、７…カートリッジ、１１…紙送りローラー、１３…キャリッジモーター、１５…駆動ベルト、１７…キャリッジ、１９…印刷ヘッド、２１…制御部、２３…フレキシブルケーブル、２５…ホルダー、２５Ａ…底部、２７…接点機構、３１…凹部、３３…導入部、３５…レバー、３７…係合穴、４１…側壁、４３…側壁、４５…側壁、４７…側壁、５１…流路、５３…筒状部、５５…フィルター、５７…パッキン、６１…ケース、６２…第１ケース、６３…第２ケース、６５…凹部、６５Ａ…第１凹部、６５Ｂ…第２凹部、６７…内面、７１…第１壁、７２…第２壁、７３…第３壁、７４…第４壁、７５…第５壁、７６…第６壁、７７…第７壁、８１…接合部、８３…仕切壁、８５…供給孔、８６…囲壁、８７…突起部、８８…突起部、９１…連通孔、１０１…弁ユニット、１０４，１０４Ａ，１０４Ｂ，１０４Ｃ，１０４Ｄ…付勢部材、１０７…シート部材、１０９…収容部、１０９Ａ…第１収容部、１０９Ｂ…第２収容部、１１１…第１部分、１１２，１１２Ａ，１１２Ｂ，１１２Ｃ，１１２Ｄ…第２部分、１１６…通気孔、１１７…大気連通孔、１１８…大気室、１２１…プリズム、１２３…シート部材、１２５…開口部、１２６…凹部、１２７…連通孔、１２８…連通孔、１３１…板ばね、１３３…フォーム、１３５…フィルター、１３７…凹部、１４１…回路基板、１４３…端子、１６１…インク、１６３…カバーバルブ、１６５…レバーバルブ、１６７…ばね部材、１７１…大気導入口、１７３…弁部、１７５…レバー部、１９１…第１脚部、１９１Ａ…第１当接部、１９１Ｂ…端部、１９２…第２脚部、１９２Ａ…第２当接部、１９２Ｂ…端部、１９５，１９５Ａ，１９５Ｂ…開口部、１９６…接続部、１９７…接続部、１９８Ａ，１９８Ｂ…辺、２１１…第１脚部、２１１Ａ…第１当接部、２１１Ｂ…端部、２１２…第２脚部、２１２Ａ…第２当接部、２１２Ｂ…端部、２１６…接続部、２１７…接続部、２１８Ａ，２１８Ｂ…辺、２６１…第１脚部、２６１Ａ…第１当接部、２６１Ｂ…端部、２６２…第２脚部、２６２Ａ…第２当接部、２６２Ｂ…端部、２６３…接続部、２６５…接続部、２７１…第１脚部、２７１Ａ…第１当接部、２７１Ｂ…端部、２７２…第２脚部、２７２Ａ…第２当接部、２７２Ｂ…端部、２７３…接続部、２７５…接続部、２８１…破砕機、２８３…破砕刃、２８５…破砕材、２８５Ｒ…破砕材、２８７…水槽、２８８…水、２８９…撹拌機、２９１…リブ、２９３…凸部、３００…インク供給システム、３０１…タンク、３０３…チューブ、３０５…接続部、Ｐ…印刷用紙。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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