(57)【要約】【課題】簡易な構成で、信号伝送媒体Ｆの位置決め又は保持を良好に行わせることを可能とする。【解決手段】絶縁ハウジング１１内に挿入された信号伝送媒体Ｆの一部に係合して当該信号伝送媒体Ｆを挿入位置に保持するロック部材１４に、信号伝送媒体Ｆにおける挿入方向の先端縁部が突き当たる挿入位置決め部１４ｂ３を設け、信号伝送媒体Ｆの位置決めを、ロック部材１４自身に設けた挿入位置決め部１４ｂ３によって絶縁ハウジング１１の寸法誤差（公差）を伴うことなく行うことを可能として、信号伝送媒体Ｆを位置決めするための構造を簡素化しつつ、当該信号伝送媒体Ｆの位置決め精度を向上させ、特に信号伝送媒体Ｆの延在平面内における回転方向の位置ズレに伴う電気的接続性に関する不具合の発生を良好に防止する構成としたものである。【選択図】図９
2015079568.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
絶縁ハウジング内に挿入された信号伝送媒体の一部に係合して当該信号伝送媒体を挿入位置に保持するロック部材を備えた電気コネクタにおいて、
前記ロック部材には、前記信号伝送媒体における挿入方向の先端縁部が突き当たる挿入位置決め部が設けられていることを特徴とする電気コネクタ。
【請求項２】
前記ロック部材が、前記絶縁ハウジングの内部に装着された一対のビーム状部材を有するものであって、
前記挿入位置決め部は、前記一対のビーム状部材の一方から他方に突出するように形成されていることを特徴とする請求項１記載の電気コネクタ。
【請求項３】
前記信号伝送媒体に係合保持部が設けられているとともに、その信号伝送媒体の係合保持部に嵌合する係止ロック爪が前記ロック部材に設けられたものであって、
前記ロック部材における前記挿入位置決め部と前記係止ロック爪との間の距離Ｌ１が、前記信号伝送媒体における挿入方向の先端縁部と、前記係合保持部との間の距離Ｌ２に対応して設定されている（Ｌ１∽Ｌ２）ことを特徴とする請求項１記載の電気コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、絶縁ハウジングの内部に信号伝送媒体を挿入して電気的な接続を行う構成になされた電気コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、種々の電気機器等において用いられている印刷配線基板に電気コネクタを実装し、その電気コネクタを介して、フレキシブル・プリンテッド・サーキット（ＦＰＣ）や、フレキシブル・フラット・ケーブル（ＦＦＣ）等の各種信号伝送媒体を印刷配線基板に電気的に接続することが広く行われている。例えば、下記の特許文献１に記載されている電気コネクタにおいては、ＦＰＣやＦＦＣ等からなる信号伝送媒体を、印刷配線基板上に実装された電気コネクタの前端部分に設けられた挿入口を通して媒体収容通路の内部に挿入し、その信号伝送媒体（ＦＰＣやＦＦＣ等）の挿入を完了した後に、接続操作手段（アクチュエータ）を回動操作することによってコンタクト部材を弾性変位させ、それによって当該コンタクト部材の接点部を信号伝送媒体に設けられた電極部に圧接させることで電気的な接続を行うようにしている。
【０００３】
上述したようにして絶縁ハウジングの媒体収容通路内に挿入される信号伝送媒体（ＦＰＣやＦＦＣ等）の挿入側先端縁部分は、当該絶縁ハウジングの媒体収容通路を仕切るように設けられた突当て壁に当接し、その突当て壁により位置決めが行われた状態で信号伝送媒体の挿入が完了される。このように媒体収容通路に設けられた突当て壁は、信号伝送媒体の挿入方向における途中部分で当該媒体収容通路を閉塞するように形成されており、当該突当て壁に当接することによって位置決めが行われた信号伝送媒体には、切り欠き部等によってロック係合部が形成されており、その信号伝送媒体のロック係合部に対して、ロック部材に設けられたロック係止爪が嵌合されることによって信号伝送媒体の抜け止めが行われ、絶縁ハウジングから脱落することなく信号伝送媒体が保持されるようになっている。
【０００４】
しかしながら、このような従来の電気コネクタにおいては、ロック部材のロック係止爪と、信号伝送媒体（ＦＰＣやＦＦＣ等）のロック係合部との間に生じる寸法上の誤差又は公差に加えて、絶縁ハウジングの突当て壁を形成する際に生じる寸法誤差（公差）が重なることとなり、信号伝送媒体の位置決め精度が低下するおそれがある。信号伝送媒体の位置決め精度が低下すると、ロック係止爪の嵌合が不十分となり、信号伝送媒体の保持が良好に行われなくなって、いわゆる信号伝送媒体の位置ズレ量またはガタ付き量が大きくなるおそれがある。このような信号伝送媒体の位置ズレまたはガタ付きに伴う保持不良は、電気的な接続性に問題を生じる原因になり、特にコンタクト部材が配列された電極数が少数に設定されている小幅の電気コネクタにおいては、信号伝送媒体が、その信号伝送媒体が延在する平面内において回転方向に移動する回転方向の位置ズレを僅かに生じた場合であっても、コンタクト部材の接点部との間に位置ズレを生じてしまい、電気的な接続不良を発生させるおそれがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１３−２６１０１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
そこで本発明は、簡易な構成で、信号伝送媒体の位置決め又は保持を良好に行わせることができるようにした電気コネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため本発明では、絶縁ハウジング内に挿入された信号伝送媒体の一部に係合して当該信号伝送媒体を挿入位置に保持するロック部材を備えた電気コネクタにおいて、前記ロック部材に、前記信号伝送媒体における挿入方向の先端縁部が突き当たる挿入位置決め部が設けられた構成が採用されている。
【０００８】
このような構成を有する本発明によれば、絶縁ハウジングの内部に信号伝送媒体を挿入した際の位置決めが、ロック部材自身に設けられた挿入位置決め部によって行われることから、絶縁ハウジングの寸法誤差（公差）を伴うことなく信号伝送媒体の位置決めが行われることとなり、信号伝送媒体を位置決めするための構造を簡素化しつつ、信号伝送媒体の位置決め精度が向上され、特に、信号伝送媒体の延在平面内における回転方向の位置ズレに伴う電気的接続性に関する不具合の発生が良好に防止される。
【０００９】
また、本発明においては、前記ロック部材が、前記絶縁ハウジングの内部に装着された一対のビーム状部材を有するものであって、前記挿入位置決め部は、前記一対のビーム状部材の一方から他方に突出するように形成されていることが望ましい。
【００１０】
このような構成を有する本発明によれば、ロック部材を成形する際に挿入位置決め部が同時に形成されることとなり、生産性の向上が図られる。
【００１１】
また、本発明においては、前記信号伝送媒体に係合保持部が設けられているとともに、その信号伝送媒体の係合保持部に嵌合する係止ロック爪が前記ロック部材に設けられたものであって、前記ロック部材における前記挿入位置決め部と前記係止ロック爪との間の距離Ｌ１が、前記信号伝送媒体における挿入方向の先端縁部と、前記係合保持部との間の距離Ｌ２に対応して設定されている（Ｌ１∽Ｌ２）ことが望ましい。
【００１２】
このような構成を有する本発明によれば、信号伝送媒体の位置決め精度が確実に高められる。
【発明の効果】
【００１３】
以上述べたように本発明にかかる電気コネクタは、絶縁ハウジング内に挿入された信号伝送媒体の一部に係合して当該信号伝送媒体を挿入位置に保持するロック部材に、信号伝送媒体における挿入方向の先端縁部が突き当たる挿入位置決め部を設け、信号伝送媒体の位置決めを、ロック部材自身に設けた挿入位置決め部によって絶縁ハウジングの寸法誤差（公差）を伴うことなく行うことを可能として、信号伝送媒体を位置決めするための構造を簡素化しつつ、当該信号伝送媒体の位置決め精度を向上させ、特に信号伝送媒体の延在平面内における回転方向の位置ズレに伴う電気的接続性に関する不具合の発生を良好に防止する構成としたものであるから、簡易な構成で、信号伝送媒体の位置決め又は保持を良好に行わせることができ、電気コネクタの信頼性を低廉かつ大幅に向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の一実施形態にかかる電気コネクタにおいて、アクチュエータを解放位置に立ち上げた状態をコネクタ正面側の上方から表した外観斜視説明図である。
【図２】図１に表された電気コネクタの正面説明図である。
【図３】図２中の III−III 線に沿った横断面説明図である。
【図４】図２中の IV−IV 線に沿った横断面説明図である。
【図５】図１〜図４に表された電気コネクタに用いられているロック部材をコネクタ正面側の上方から表した外観斜視説明図である。
【図６】図５に表されたロック部材の側面説明図である。
【図７】信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）の端末部分を表した外観斜視説明図である。
【図８】図１〜図４に表された電気コネクタに対して信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）の端末部分を挿入してアクチュエータを挟持位置に押し倒した状態をコネクタ正面側の上方から表した外観斜視説明図である。
【図９】図８に表された電気コネクタにおける図３相当の横断面説明図である。
【図１０】図８に表された電気コネクタにおける図４相当の横断面説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。
【００１６】
［コネクタ全体構造について］
まず、図１〜図４に示された実施形態における電気コネクタ１０は、細長状に延在する絶縁性部材からなる絶縁ハウジング（インシュレータ）１１を備えている。この絶縁ハウジング１１は、平面略長方形状をなす薄肉の中空状筐体から形成されており、対向する長辺側両端縁部分の一方側（図３の左端側）には、フレキシブル・プリンテッド・サーキット（ＦＰＣ）やフレキシブル・フラット・ケーブル（ＦＦＣ）等からなる信号伝送媒体Ｆ（図７参照）が挿入される前方側挿入口１１ａが、横細長の開口形状を有するように設けられている。また、その前方側挿入口１１ａとは反対側の他端側縁部分（図３の右端側縁部分）には、後述する導電コンタクト１２や、接続操作手段としてのアクチュエータ１３を装着するための後方側開口部が設けられており、上述した前方側挿入口１１ａから後方側開口部に至るまでの間部分に、信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）Ｆが挿入されて収容される媒体収容通路１１ｂが形成されている。
【００１７】
以下において、絶縁ハウジング１１の長手方向に相当する方向を「コネクタ長手方向」と呼ぶとともに、前方側挿入口１１ａ及び後方側開口部のそれぞれに向かう各方向を「コネクタ前方」及び「コネクタ後方」と呼ぶこととする。また、それらの「コネクタ長手方向」及び「コネクタ前後方向」の双方に直交する方向を「コネクタ上下方向」と呼ぶこととする。
【００１８】
［導電コンタクトについて］
上述した絶縁ハウジング１１に設けられた媒体収容通路１１ｂの内部には、略Ｈ字形状を横向きにした側面形状を有する薄板状金属製部材からなる複数体（４体）の導電コンタクト（コンタクト部材）１２が、コネクタ前後方向に延在するように挿入されている。それらの各導電コンタクト１２は、絶縁ハウジング１１の横幅方向（コネクタ長手方向）に沿って適宜の間隔をなして多極状に並列するように配置されており、同一形状のものが隣接して、又は異なる形状のものが交互に配置されている。これらの各導電コンタクト１２は、信号伝送用又はシールド用のいずれかとして用いられ、後述するように各導電コンタクト１２の後端端部分（図３の右端部分）が、印刷配線基板（図示省略）上に実装されて使用されるようになっている。
【００１９】
このような導電コンタクト１２の各々は、上述したようにコネクタ後端側に設けられた後方側開口部からコネクタ前方側（図３の左方側）に向かって押し込むようにして装着されており、信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）Ｆの表面又は裏面に形成された信号伝送用導電路（信号線）又はシールド用導電路（シールド線）のいずれかからなる導電路Ｆｂ（図７参照）に対応した位置に当該導電コンタクト１２のそれぞれが配置されている。これらの各導電コンタクト１２は、信号伝送媒体Ｆの挿抜方向（図３の左右方向）に沿って延在する一対の細長状ビーム部材からなる可動コンタクトビーム１２ａ及び固定コンタクトビーム１２ｂをそれぞれ有している。
【００２０】
これらの可動コンタクトビーム１２ａ及び固定コンタクトビーム１２ｂは、上述した絶縁ハウジング１１に設けられた媒体収容通路１１ｂの内部空間において、コネクタ上下方向に適宜の間隔をなして互いに対向した状態に配置されており、コネクタ前後方向（図３の左右方向）に沿って細長状をなすように延在している。そのうちの固定コンタクトビーム１２ｂは、前記絶縁ハウジング１１の底部内壁面に沿って延在するように配置されていて、当該絶縁ハウジング１１の内部で略不動状態となるように固定されている。
【００２１】
その固定コンタクトビーム１２ｂには、コネクタ前後延在方向（図３の左右方向）における中央部分よりやや後方側（図３の右方側）に、略鉛直方向（図３の上下方向）に延在する細幅板状の連結支柱部１２ｃが一体的に連結されている。そして、その連結支柱部１２ｃの上端部分には、上述した可動コンタクトビーム１２ａがコネクタ前後方向（図３の左右方向）に延在するように一体的に連結されている。この可動コンタクトビーム１２ａは、連結支柱部１２ｃ又はその近傍を中心として回動するように弾性変形し、それによって固定コンタクトビーム１２ｂに対して可動コンタクトビーム１２ａが弾性的な可撓性を有する構成になされている。これらの各可動コンタクトビーム１２ａの回動するような弾性変形は、図３の紙面を含む延在平面内において行われ、当該可動コンタクトビーム１２ａの延在方向における両端部分が図示上下方向に弾性変位される構成になされている。
【００２２】
さらに、上述した可動コンタクトビーム１２ａの前端部分（図３の左端側部分）には、信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）Ｆの図示上面側に形成された信号伝送用又はシールド用の導電路（図示省略）のいずれかからなる導電路Ｆｂ（図７参照）に接続される接点部として端子接触凸部１２ａ１が図示下向きの突形状をなすように設けられている。そして、この可動コンタクトビーム１２ａに設けられた端子接触凸部１２ａ１と、その直下位置に対面するように配置された固定コンタクトビーム１２ｂどうしの間に、前記信号伝送媒体Ｆが挟持されるようになっている。
【００２３】
このとき、上述した可動コンタクトビーム１２ａの端子接触凸部１２ａ１に対応して、固定コンタクトビーム１２ｂ側にも、信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）Ｆの図示下面側に形成された信号伝送用又はシールド用の導電路（図示省略）のいずれかに接続される端子接触凸部を図示上向きの突形状をなすように設けることも可能である。また、それらの端子接触凸部同士は、互いの位置をコネクタ前方側（図示左方側）或いはコネクタ後方側（図示右方側）にずらして配置することも可能である。さらに、本実施形態における固定コンタクトビーム１２ｂは、基本的に不動状態となるように固定されているが、信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）Ｆの挿入を容易化する等の目的で、例えば当該固定コンタクトビーム１２ｂの前端部分が絶縁ハウジング１１の底壁面から僅かに浮き上がるように形成して弾性変位可能となるように構成することも可能である。
【００２４】
このような固定コンタクトビーム１２ｂにおけるコネクタ後端側部分（図３の右端側部分）には、上述した印刷配線基板上に形成された導電路（図示省略）に半田接続される基板接合端子部１２ｂ１が形成されていて、当該基板接合端子部１２ｂ１を介して印刷配線基板に対する電気的接続が行われるようになっている。
【００２５】
さらに、その固定コンタクトビーム１２ｂには、上述した基板接合端子部１２ｂ１に隣接した部位に、側面視において下方側に略円弧状に窪むように形成されたカム受け部１２ｂ２が設けられており、そのカム受け部１２ｂ２が有する略円弧状の窪み部分に、絶縁ハウジング１１の後端部分に装着されたアクチュエータ（接続操作手段）１３の押圧カム部１３ａが、図示上方側から滑動自在に当接した状態で配置されている。また、そのアクチュエータ１３の押圧カム部１３ａの上方側部分には、可動コンタクトビーム１２ａのコネクタ後端部分に設けられた被作動部１２ａ２が滑動自在に圧接されている。
【００２６】
［アクチュエータについて］
上述した接続操作手段としてのアクチュエータ１３は、絶縁ハウジング１１におけるコネクタ後方側の端縁部分（図３の右端部分）に沿って回動自在となるように取り付けられており、当該アクチュエータ（接続操作手段）１３が、図１〜図４に示されているような略鉛直上方に向かって立設状態にある初期位置である「解放位置」から、図８〜図１０に示されているように、コネクタ後方側（図３の右方側）に向かって押し倒された「挟持位置」まで回動操作されることによって、導電コンタクト１２の可動コンタクトビーム１２ａが上述したように弾性変形され、信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）Ｆに対して導電コンタクト１２が電気的に接続される構成になされている。
【００２７】
より具体的には、アクチュエータ（接続操作手段）１３は、全体が略板状部材から形成されており、上述した絶縁ハウジング１１のコネクタ後端部分（図３の右端部分）に、コネクタ長手方向に沿って細長状に延在する回動操作部１３ｂを有している。また、このアクチュエータ１３におけるコネクタ長手方向の両端面には、一対の回動軸部（図示省略）が、同方向の外方側に向かって突出するように設けられており、それらの回動軸部が、絶縁ハウジング１１側に設けられた軸受け部材１１ｃ，１１ｃに回動自在に支持されている。それらの各軸受け部材１１ｃは、絶縁ハウジング１１の長手方向両端部の側壁面からコネクタ後方側に向かって片持ちアーム状に突出する板状部材から形成されている。
【００２８】
上述したようにアクチュエータ（接続操作手段）１３のコネクタ長手方向の両端部分に配置された回動軸部は、当該回動軸部と同軸上をなすようにしてコネクタ長手方向に延在する押圧カム部１３ａにより一体的に連結されている。そして、アクチュエータ１３の回動操作部１３ｂに対して組立作業者が適宜の回動操作力を付与することで、アクチュエータ１３の全体が、回動軸及び押圧カム部１３ａを回動中心として回動され、図１〜図４のように上方側に立ち上げられた初期状態の位置である「解放位置」と、図８〜図１０のようにコネクタ後方側に向かって略水平に倒された状態の「挟持位置」との間で回動されるようになっている。
【００２９】
また、このアクチュエータ（接続操作手段）１３の回動中心寄りの領域には、上述したように当該アクチュエータ１３がコネクタ後方側に向かって略水平に倒される回動操作が行われる構造に対応して、導電コンタクト１２との干渉を回避する複数のスリット部１３ｃが櫛歯状をなすように形成されている。
【００３０】
さらに、コネクタ長手方向の両側に配置された一対の回動軸部同士を結ぶ押圧カム部１３ａは、横断面略楕円形状をなす軸状部材から形成されており、アクチュエータ（接続操作手段）１３の回動中心に沿って延在している。その押圧カム部１３ａが有する横断面略楕円形状において、長軸方向の両端部に相当する位置には所定のカム作用面１３ａ１が形成されている。そして、上述したようにアクチュエータ１３が、「解放位置」（図１〜図４参照）から、「挟持位置」（図８〜図１０参照）に向かってコネクタ後方側に押し倒す回動操作が行われる際に、当該押圧カム部１３ａの回転半径が、前述した固定コンタクトビーム１２ｂと可動コンタクトビーム１２ａとの間において増大する方向に変化し、そのような押圧カム部１３ａの径変化に従って、可動コンタクトビーム１２ａのコネクタ後端側に設けられた被作動部１２ａ２が上方側に持ち上げられるように変位していき、それに伴って、コネクタ前端側に設けられた端子接触凸部１２ａ１が下方に押し下げられていく構成になされている。
【００３１】
さらに、この押圧カム部１３ａが有する横断面略楕円形状の短軸方向には、アクチュエータ（接続操作手段）１３が「解放位置」である初期状態にある際に固定コンタクトビーム１２ｂのカム受け部１２ｂ２上を滑動する湾曲状回動面が形成されており、アクチュエータ１３が「解放位置」にある初期状態（図１〜図４参照）から、絶縁ハウジング１１の前方側挿入口１１ａを通して信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）Ｆが媒体収容通路１１ｂの内部に挿入される。その後、アクチュエータ１３がコネクタ後方側に向かって傾倒され、略水平状態となるまで回動され（図８〜図１０参照）、当該アクチュエータ１３が最終の回動位置である「挟持位置」の直前まで回動されてきたときに、上述した押圧カム部１３ａの回動半径は最大となり、その最大半径となった位置からさらに微小角度だけ回動した位置である「挟持位置」において、信号伝送媒体Ｆの表面に形成された信号伝送用またはグランド用の導電路（図示省略）のいずれかに対して、上述した可動コンタクトビーム１２ａの端子接触凸部１２ａ１が圧接された状態に維持され、それによって電気的な接続が行われる構成になされている。
【００３２】
［ロック部材について］
一方、絶縁ハウジング１１のコネクタ長手方向における両端部分、すなわち上述した導電コンタクト１２の両側外方部分には、当該絶縁ハウジング１１の内部に挿入された信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）Ｆの抜止めを行う一対のロック部材１４，１４が、コネクタ前端側から後方側（図４の右方側）に向かって押し込むようにして装着されている。これらの各ロック部材１４も、信号伝送媒体Ｆの挿入方向（図４の右方向）に沿って延在する一対の細長状ビーム部材からなる可動ロックビーム１４ａ及び固定ロックビーム１４ｂをそれぞれ有している。
【００３３】
それらの各ロック部材１４を構成している可動ロックビーム１４ａ及び固定ロックビーム１４ｂは、絶縁ハウジング１１の媒体収容通路１１ｂにおけるコネクタ長手方向の両側部分に、上下方向に適宜の間隔をなして互いに対向した状態に配置されており、コネクタ前後方向（図４の左右方向）に細長状に延在するように配置されている。そのうちの固定ロックビーム１４ｂは、絶縁ハウジング１１の底部内壁面に沿って延在するように配置されていて、当該絶縁ハウジング１１の内部で略不動状態となるように固定されている。
【００３４】
また、本実施形態における固定ロックビーム１４ｂのコネクタ前端側部分（図４の左端側部分）には、印刷配線基板上に形成されたグランド導電路、または固定用半田領域に半田接続される基板接合端子部１４ｂ１が、絶縁ハウジング１１の前方側挿入口１１ａから前方に突出するように形成されていて、当該基板接合端子部１４ｂ１を介して印刷配線基板に対する固定が行われるようになっている。
【００３５】
そのような固定ロックビーム１４ｂには、コネクタ前後延在方向（図４の左右方向）における中央部分からややコネクタ後方側の部位に、略鉛直方向（図４の上下方向）に延在する細幅板状の連結支柱部１４ｃが一体的に連結されている。そして、その連結支柱部１４ｃの上端部分には、上述した可動ロックビーム１４ａが、コネクタ前後方向（図４の左右方向）に延在するように一体的に連結されている。
【００３６】
従って、この可動ロックビーム１４ａは、連結支柱部１４ｃの上端部分又はその近傍を中心として回動するように弾性変形する構成になされており、上述した固定ロックビーム１４ｂに対して可動ロックビーム１４ａが弾性的な可撓性を有している。この可動ロックビーム１４ａの回動は、図４の紙面を含む延在平面内において行われ、当該可動ロックビーム１４ａの延在方向における両端部分（図４の左右端部分）が、図示上下方向に弾性変位される構成になされている。
【００３７】
ここで、前述したようにして絶縁ハウジング１１に設けられた媒体収容通路１１ｂの内部空間に挿入された信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）Ｆは、その幅方向（コネクタ長手方向）における両端縁部が、上述した固定ロックビーム１４ｂと可動ロックビーム１４ａとの間部分に挿入される構成になされている。そして、固定ロックビーム１４ｂに、信号伝送媒体Ｆの挿入方向における先端縁部が突き当たる挿入位置決め部１４ｂ３が設けられている。この挿入位置決め部１４ｂ３は、固定ロックビーム１４ｂの上縁部から上方の可動ロックビーム１４ａ側に向かって突出する突起片から形成されており、前述した連結支柱部１４ｃよりもやや前方側の位置において、信号伝送媒体Ｆの厚さ分に相当する高さにわたって突出している。
【００３８】
一方、その固定ロックビーム１４ｂにおけるコネクタ後端部分（図４の右端側部分）には、前述したアクチュエータ１３の押圧カム部１３ａを滑動自在に受けるカム受け部１４ｂ２が、側面視において下方側に略円弧状に窪むように形成されており、そのカム受け部１４ｂ２が有している略円弧状の窪み部分に、前述したアクチュエータ１３の押圧カム部１３ａが、図示上方側から滑動自在に当接するように配置されている。アクチュエータ１３及び押圧カム部１３ａ、並びにそれらに付随する構造は、前述した導電コンタクト１２の場合と同様であるので説明を省略する。
【００３９】
さらに、上述した可動ロックビーム１４ａのコネクタ前端部分（図４の左端側部分）には、信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）Ｆに嵌合する係止ロック爪１４ａ１が設けられている。そして、そのロック部材１４に設けられた係止ロック爪１４ａ１に対応して、信号伝送媒体Ｆの端末部分には、特に図７に示されているように、当該信号伝送媒体Ｆの幅方向（コネクタ長手方向）両側の端縁部分に、切り欠き状の凹部からなる係合位置決め部Ｆａ，Ｆａが形成されている。これらの信号伝送媒体Ｆに設けられた係合位置決め部Ｆａ，Ｆａと、電気コネクタ１０側に設けられた上述した係止ロック爪１４ａ１，１４ａ１とは嵌合可能な関係になされており、係止ロック爪１４ａ１，１４ａ１の係止作用（ロック作用）によって、信号伝送媒体Ｆの挿入状態が保持されて抜け止めが行われるようになっている。
【００４０】
より具体的には、上述した各ロック部材１４に設けられた係止ロック爪１４ａ１は、側面略三角形状をなすフック状部材から形成されており、コネクタ前方側（図４の左方側）の前端部から後方（図４の右方）に向かって斜め下方に傾斜して延びる傾斜案内辺１４ａ２を備えている。この傾斜案内辺１４ａ２は、電気コネクタ１０側の媒体収容通路１１ｂの内部に信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）Ｆが差し込まれた際のガイド機能を有するものである。
【００４１】
すなわち、各ロック部材１４に設けられた係止ロック爪１４ａ１と、前述した固定ロックビーム１４ｂとの間部分には、信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）Ｆが遊嵌状態で挿入される空間が形成されているが、信号伝送媒体Ｆの端末先端縁が係止ロック爪１４ａ１に当接した場合には、上述した傾斜案内辺１４ａ２の案内作用によって、可動ロックビーム１４ａと固定ロックビーム１４ｂとの間部分に信号伝送媒体Ｆが挿入されるようになっている。
【００４２】
更に、信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）Ｆがコネクタ奥側（図４の右方側）に向かって押し込まれていき、当該信号伝送媒体Ｆの挿入方向の先端縁部が、上述した固定ロックビーム１４ｂの挿入位置決め部１４ｂ３に突き当てられて停止されたときに、その信号伝送媒体Ｆに設けられた係合位置決め部Ｆａが、可動ロックビーム１４ａに設けられた係止ロック爪１４ａ１の直下位置に配置される位置関係に設定されている。その信号伝送媒体Ｆの突き当て停止状態から、図８〜図１０に示されているように、アクチュエータ（接続操作手段）１３が「挟持位置」まで回動されることで、押圧カム部１３ａにカム押し上げ作用が発生して係止ロック爪１４ａ１が下降していき、信号伝送媒体Ｆの係合位置決め部Ｆａに対して係止ロック爪１４ａ１が係合状態（ロック状態）となり、それによって信号伝送媒体Ｆの抜止めが行われる。
【００４３】
ここで、上述したように固定ロックビーム１４ｂに設けられた挿入位置決め部１４ｂ３は、信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）Ｆの先端縁部が突き当たることにより当該信号伝送媒体Ｆの位置決めを行う構成になされたものであるが、その固定ロックビーム１４ｂの形成にあたっては、挿入位置決め部１４ｂ３が配置された位置に対して、前述した係止ロック爪１４ａ１が、コネクタ前後方向において所定の公差範囲内の位置となるように設定されている。すなわち、この挿入位置決め部１４ｂ３と係止ロック爪１４ａ１との間部分に形成された距離Ｌ１（図６参照）は、信号伝送媒体Ｆ側に設けられた係合位置決め部Ｆａと、当該信号伝送媒体Ｆの先端縁部との間の距離Ｌ２（図７参照）に対応して設定されている（Ｌ１∽Ｌ２）。
【００４４】
より具体的に説明すると、信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）Ｆは、前述したように絶縁ハウジング１１に設けられた媒体収容通路１１ｂの内部に挿入されて、固定ロックビーム１４ｂに設けられた挿入位置決め部１４ｂ３に当接することで挿入状態の位置決めが行われるとともに、その後にアクチュエータ（接続操作手段）１３がコネクタ後方側に向かって傾倒されて「挟持位置」まで回動されることで、係止ロック爪１４ａ１が信号伝送媒体Ｆの係合位置決め部Ｆａに対して係合状態（ロック状態）となり、当該信号伝送媒体Ｆの抜止めが行われる構成になされている。ここで、本実施形態においては、係止ロック爪１４ａ１が係合位置決め部Ｆａに対して良好な嵌合状態となるように、ロック部材１４の挿入位置決め部１４ｂ３と係止ロック爪１４ａ１との間の距離Ｌ１が、信号伝送媒体Ｆの先端縁部から係合位置決め部Ｆａまでの距離Ｌ２に対応して設定されている。そして、このときの距離Ｌ１と距離Ｌ２とは、完全に一致するものではなく（Ｌ１≒Ｌ２）、上述したように係止ロック爪１４ａ１が係合位置決め部Ｆａに対して円滑に嵌合されていくための隙間を形成する寸法設定になされている。
【００４５】
このように本実施形態においては、絶縁ハウジング１１の媒体収容通路１１ｂに挿入された信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）Ｆの挿入した際の位置決めが、ロック部材１４自身の固定ロックビーム１４ｂに設けられた挿入位置決め部１４ｂ３によって行われることから、絶縁ハウジング１１の寸法誤差（公差）を伴うことなく信号伝送媒体Ｆの位置決めが行われる。そのため、信号伝送媒体Ｆを位置決めするための構造が簡素化されるとともに、信号伝送媒体Ｆの位置決め精度が向上されることとなる。このような信号伝送媒体Ｆの位置決め精度の向上は、電気的接続性の信頼性を高めるものであり、特に、導電コンタクト１２が配列された電極数が少数に設定された小幅の電気コネクタにおける信号伝送媒体Ｆの延在平面内の回転方向の位置ズレに伴う電気的接続性に関する不具合の発生が良好に防止されることとなる。
【００４６】
特に、本実施形態においては、固定ロックビーム１４ｂに対して挿入位置決め部１４ｂ３が一体的に形成されていることから、ロック部材１４を成形する際において挿入位置決め部１４ｂ３が同時に形成されることとなって、生産性の向上が図られる。
【００４７】
さらに、本実施形態においては、ロック部材１４の挿入位置決め部１４ｂ３と係止ロック爪１４ａ１との間の距離Ｌ１が、信号伝送媒体Ｆにおける挿入方向の先端縁部と係合保持部Ｆａとの間の距離Ｌ２に対応して設定されていることから（Ｌ１∽Ｌ２）、信号伝送媒体Ｆの位置決め精度が確実に高められる。
【００４８】
以上、本発明者によってなされた発明を実施形態に基づき具体的に説明したが、本発明は上述した実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変形可能であるというのはいうまでもない。
【００４９】
例えば、上述した実施形態では、信号伝送媒体の先端縁部が突き当たる挿入位置決め部を固定ロックビーム側に設けた構成を採用しているが、可動ロックビーム側に設けることも可能である。
【００５０】
また、上述した実施形態においては、電気コネクタに固定される信号伝送媒体として、フレキシブル・プリンテッド・サーキット（ＦＰＣ）、及びフレキシブル・フラット・ケーブル（ＦＦＣ）を採用しているが、その他の信号伝送用媒体等を用いた場合に対しても本発明は同様に適用することができる。
【００５１】
さらに、上述した実施形態は、接続操作手段として回動可能なアクチュエータを備えた電気コネクタに対して本発明を適用したものであるが、本発明は、例えばスライド状をなして往復移動するアクチュエータを備えた電気コネクタや、アクチュエータ等の接続操作手段を備えていない電気コネクタに対しても同様に適用することが可能である。
【００５２】
また、上述した実施形態にかかる電気コネクタは、同一形状の導電コンタクトを用いたものであるが、形状が異なる導電コンタクトを用いたものであっても本発明は同様に適用することが可能である。
【産業上の利用可能性】
【００５３】
本発明は、各種電気機器に使用する多種多様な電気コネクタに対して広く適用することが可能である。
【符号の説明】
【００５４】
１０  電気コネクタ
１１  絶縁ハウジング（インシュレータ）
１１ａ  前方側挿入口
１１ｂ  媒体収容通路
１２  導電コンタクト（コンタクト部材）
１２ａ  可動コンタクトビーム
１２ａ１  端子接触凸部
１２ａ２  被作動部
１２ｂ  固定コンタクトビーム
１２ｂ１  基板接合端子部
１２ｂ２  カム受け部
１２ｃ  連結支柱部
１３  アクチュエータ（接続操作手段）
１３ａ  押圧カム部
１３ａ１  カム作用面
１３ｂ  回動操作部
１３ｃ  スリット部
１４  ロック部材
１４ａ  可動ロックビーム
１４ａ１  係止ロック爪
１４ａ２  傾斜案内辺
１４ｂ  固定ロックビーム
１４ｂ１  基板接合端子部
１４ｂ２  カム受け部
１４ｂ３  挿入位置決め部
１４ｃ  連結支柱部
Ｆ  信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）
Ｆａ  係合位置決め部
Ｆｂ  導電路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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