(57)【要約】【課題】演出用役物の十分な設置スペースを確保でき、かつ遊技領域内での「回収球」の落下による興趣の減殺もない。【解決手段】遊技領域Ｚの右上隅部に設けた基板４上に、打ち出された遊技球が飛来する方向へ開口６１して当該遊技球を受け入れ流通させる遊技球流路６を形成し、当該遊技球流路６の遊技球流通方向の上流位置に可変入賞装置を構成する、大入賞口４１、始動入賞口４６、第１開閉ゲート５２、第２開閉ゲート５３および球検出器６５を設けるとともに下流位置に、遊技球を遊技機外へ排出する遊技球排出口４２を設ける。【選択図】        図２
2015100646.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技領域の右上隅部に、打ち出された遊技球が飛来する方向へ開口して当該遊技球を受け入れ流通させる遊技球流路を形成し、当該遊技球流路の遊技球流通方向の上流位置に可変入賞装置を設けるとともに下流位置に、遊技球を遊技機外へ排出する遊技球排出口を設けたことを特徴とする弾球遊技機。
【請求項２】
前記可変入賞装置は大入賞装置を含み、当該大入賞装置は第１開閉ゲートと大入賞口を備えており、前記第１開閉ゲートは、閉鎖状態では前記開口に続く遊技球流路の流路壁を構成するとともに、大当たり時に開放して前記大入賞口を前記遊技球流路に連通させるように設定されている請求項１に記載の弾球遊技機
【請求項３】
前記可変入賞装置はさらに始動入賞装置を含み、当該始動入賞装置は遊技球の通過を検出する球検出器、第２開閉ゲート、および始動入賞口を備えており、前記球検出器は前記遊技球流路から分岐して再びこれに合流する支流路に設置されており、前記第２開閉ゲートは、閉鎖状態では前記遊技球流路の流路壁を構成するとともに、球検出器の検出信号に関連して開放して前記始動入賞口を前記遊技球流路に連通させるように設定されている請求項１又は２に記載の弾球遊技機。
【請求項４】
前記遊技球流路、可変入賞装置、および遊技球排出口を同一基板上に一体に設けた請求項１ないし請求項３のいずれかに記載の弾球遊技機。
【請求項５】
前記開口の上方に隣接して球ストッパ部を形成した請求項１ないし請求項４のいずれかに記載の弾球遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は弾球遊技機に関し、演出用役物の設置スペースを十分確保でき遊技性を向上させた弾球遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の弾球遊技機では可変入賞装置を構成する大入賞口や始動入賞口が遊技領域の下部に設けられているため演出用役物の設置スペースが制約されるという問題があるとともに、右打ちされた遊技球がいずれの入賞口にも入らなかった場合に球排出口に至るまでの遊技領域内の比較的長い行程を、いわゆる「回収球」が落下することになって遊技の興趣が削がれるという問題があった。
【０００３】
なお、特許文献１には、遊技領域の右上隅部に入賞口を設けて、これに至る流路の開口を後退開放可能とした球止め（遊技球ストッパ）で閉鎖するとともに、大当たり時には球止めを後退させて外レールの内周に沿って飛来した遊技球が流路を経て入賞口に案内されるようにした弾球遊技機が示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平８−１９６６９８
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
そこで、本発明は従来の弾球遊技機の問題点を解決するもので、演出用役物の十分な設置スペースを確保できるとともに、遊技領域内での「回収球」の落下による興趣の減殺もない弾球遊技機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本第１発明では、遊技領域（Ｚ）の右上隅部に、打ち出された遊技球が飛来する方向へ開口（６１）して当該遊技球を受け入れ流通させる遊技球流路（６）を形成し、当該遊技球流路（６）の遊技球流通方向の上流位置に可変入賞装置（４１，４６，５２，５３，６５）を設けるとともに下流位置に、遊技球を遊技機外へ排出する遊技球排出口（４２）を設ける。
【０００７】
本第１発明によれば、可変入賞装置が遊技領域の右上隅部に設置されるから、演出用役物の設置スペースが制約されることがなく、娯楽性の高い遊技機が実現できる。そして、遊技球を遊技機外に排出する遊技球排出口が可変入賞装置の近くに位置させられているから、入賞しなかった遊技球が遊技領域を長い行程で無駄に落下することがなく、遊技の興趣が削がれない。さらに、遊技球流路は可変入賞装置に対して相対位置関係が常に一定で変化することがないから、従来のように落下する遊技球を釘によって可変入賞装置へ案内するのに比して、煩雑な釘調整を要することなく、入賞率をほぼ一定に保つことができる。
【０００８】
本第２発明では、前記可変入賞装置は大入賞装置を含み、当該大入賞装置は第１開閉ゲート（５２）と大入賞口（４１）を備えており、前記第１開閉ゲート（５２）は、閉鎖状態では前記開口（６１）に続く遊技球流路（６）の流路壁を構成するとともに、大当たり時に開放して前記大入賞口（４１）を前記遊技球流路（６）に連通させるように設定されている。
【０００９】
本第３発明では、前記可変入賞装置はさらに始動入賞装置を含み、当該始動入賞装置は遊技球の通過を検出する球検出器（６５）、第２開閉ゲート（５３）、および始動入賞口（４６）を備えており、前記球検出器（６５）は前記遊技球流路（６）から分岐して再びこれに合流する支流路（６２）に設置されており、前記第２開閉ゲート（５３）は、閉鎖状態では前記遊技球流路（６）の流路壁を構成するとともに、球検出器（６５）の検出信号に関連して開放して前記始動入賞口（４６）を前記遊技球流路（６）に連通させるように設定されている。
【００１０】
本第４発明では、前記遊技球流路（６）、可変入賞装置（４１，４６，５２，５３，６５）および遊技球排出口（４２）を同一基板（４）上に一体に設ける。
【００１１】
本第４発明においては、遊技球流路、可変入賞装置および遊技球排出口の設置を個々に行う煩雑さを解消できるとともに、遊技球流路と可変入賞装置の相対位置関係がさらに一定化されて、入賞率をさらに一定に保つことができる。
【００１２】
本第５発明では、前記開口（６１）の上方に隣接して球ストッパ部（５１）を形成する。
【００１３】
本第５発明においては、遊技球が球ストッパ部に当たらないようにその打ち出し力を適度に加減して、球ストッパ部直下の開口内に直接遊技球を進入させることが可能になり、開口内への遊技球の進入速度を遊技者が自分の好みで選択できるので漫然と遊技球を打ち出すのに比して遊技性が向上する。
【００１４】
上記カッコ内の符号は、後述する実施形態に記載の具体的手段との対応関係を示すものである。
【発明の効果】
【００１５】
以上のように、本発明の弾球遊技機によれば、演出用役物の十分な設置スペースを確保できるとともに、遊技領域内での「回収球」の落下による興趣の減殺もない。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の第１実施形態における遊技盤の概略正面図である。
【図２】可動入賞装置等を設けた基板の部分断面平面図である。
【図３】本発明の第２実施形態における基板の大入賞装置設置部の、拡大部分断面平面図である。
【図４】本発明の第３実施形態における基板の遊技球流路下流部の、拡大部分断面平面図である。
【図５】本発明の第４実施形態における遊技盤の部分概略正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
なお、以下に説明する実施形態はあくまで一例であり、本発明の要旨を逸脱しない範囲で当業者が行う種々の設計的改良も本発明の範囲に含まれる。
【００１８】
（第１実施形態）
図１には本発明の一実施形態における遊技機の遊技盤１の概略正面図を示す。図１において、遊技盤１には外レール１１に囲まれて略円形の遊技領域Ｚが形成され、外レール１１に連続してその内方に設けられた内レール１２との間で、遊技領域Ｚの左辺部に、打ち出された遊技球を遊技領域Ｚの上方へ打ち出すための打出し流路１４が形成されている。なお、遊技領域Ｚ内に多数設けられる釘は図示を省略してある。
【００１９】
遊技領域Ｚには中央に略四角形の液晶等の図柄表示装置１５が設けられており、それを囲んで可動ギミック２１，２２，２３，２４や装飾２５，２６，２７が配置されている。また、遊技領域Ｚの左下隅部には第１始動入賞口３１やチャッカー３２が設けられており、さらに遊技領域Ｚの中央最下位置には遊技球を遊技機外へ排出する第１遊技球排出口３３が設けられている。
【００２０】
ここで、本実施形態では、遊技領域Ｚの右上隅部に基板４が配設されて、当該基板４上に詳細を後述する大入賞口４１や第２遊技球排出口４２が設けられている。基板４はその右側上方が略円形の遊技領域Ｚの外周に沿うように湾曲している。また、基板４の左側下方は途中で大きく外方へ屈曲しつつ全体として遊技領域Ｚの外周部に沿って湾曲し、一端が小幅の延出部４３となって、打ち出された遊技球が飛来する左方へ延びて遊技領域Ｚの頂部付近に至っている。
【００２１】
図２には基板４の詳細構造を示す。図３において、基板４上には主壁４４が形成されており、当該主壁４４は延出部４３から基板４の外形（図２の下縁）に沿って下方に延び、さらに基板右方向（遊技領域外周縁側）へ屈曲する。基板４の上端中央には飛来した遊技球を当てて衝撃を吸収するゴム製の球ストッパ部５１が設けられており、球ストッパ部５１と支壁４４１の間には、球ストッパ部５１近くで基端を軸支されて基板４の外周方向へ回動開放（図２の鎖線）可能な第１開閉ゲート５２が設けられている。
【００２２】
基板４上には球ストッパ部５１の直下に開口６１を位置させた遊技球流路６が形成されており、上記開口６１へ、左方より飛来する遊技球が受け入れられるようになっている。この際、閉鎖状態の第１開閉ゲート５２は遊技球流路６の流路壁を構成している。支壁４４１，４４２の二股に挟まれた空間に大入賞口４１が開口している。そして、図柄表示装置１５（図１）で所定の表示がなされて大当たり状態になると第１開閉ゲート５２が開放して、大入賞口４１が案内流路６３を介して遊技球流路６に連通させられる。
【００２３】
遊技球流路６はその下流側が屈曲するとともに、この屈曲部において、主壁４４と支壁４４１に囲まれた空間内に設けられた独立壁４５によって、遊技球流路６から支流路６２が分岐させられている。支流路６２には、これを通過する遊技球を検出する球検出器６５が設けられている。支流路６２はその下流で、主壁４４の屈曲部に囲まれた遊技球流路６の最下流部に再び合流するが、ここに遊技球を遊技機外へ排出する第２遊技球排出口４２が開口している。
【００２４】
独立壁４５は遊技球流路側（図２の上方）へ向けて開放するＵ字形に成形されており、このＵ字空間内に第２始動入賞口４６が開口している。独立壁４５の開放口は、一端を軸支されて支壁４４１の方向（遊技球流路側）へ回動開放（図２の鎖線）可能な第２開閉ゲート５３で閉鎖されており、閉鎖状態で第２開閉ゲート５３は遊技球流路６の流路壁を構成している。第２開閉ゲート５３が開放すると始動入賞口４６が案内流路６４を介して遊技球流路６に連通させられる。
【００２５】
このような構造の弾球遊技機において、右打ちで大入賞状態を狙う場合には、遊技球が球ストッパ部５１に当たらないようにその打ち出し力を適度に加減して、球ストッパ部５１直下の開口６１内へ遊技球を進入させる。進入した遊技球は遊技球流路６を下流方向へ流れて、その多くは最下流部の第２遊技球排出口４２に至り、遊技盤外へ排出される。一方、遊技球流路６を流下する一部の遊技球は支流路６２に流れて、これが球検出器６５を通過すると検出信号が出力される。
【００２６】
検出信号は図略の制御部へ入力し、これを受けて所定の抽選確率で制御部から第２開閉ゲート５３に開放指令が出力されて当該開閉ゲート５３が一定時間開放され、この間、第２始動入賞口４６が遊技球流路６に連通する。これにより、遊技球流路６を流下する遊技球が第２始動入賞口４６内に進入すると図柄表示装置１５の図柄が一定の手順で変化させられる。そして、図柄表示装置１５で所定の表示がなされて大当たり状態になると第１開閉ゲート５２が所定時間開放して、開口６１から進入した遊技球の殆どが遊技球流路６に連通した大入賞口４１内へ進入させられる。
【００２７】
本実施形態の弾球遊技機によれば、大入賞口４１や始動入賞口４６が遊技領域Ｚの右上隅部にコンパクトに設置されているから、大入賞口４１に向けて形成する球流路の領域を最小限にとどめ、遊技領域Ｚの右側下方の領域において可動ギミック２１〜２４等の演出用役物や表示装置１５の設置スペースが制約されることがなく、娯楽性の高い遊技機が実現できる。
【００２８】
また、第２遊技球排出口４２が大入賞口４１や始動入賞口４６の近くにこれらと一体に設けられているから、入賞口４１，４６に入らず遊技球排出口４２に回収されることがほぼ確定している遊技球（回収球）が下方の遊技球排出口３３に至るまで遊技領域Ｚを長い行程で無駄に落下することがなく、遊技の興趣が削がれることが無い。
【００２９】
さらに、遊技球流路６や支流路６２、案内流路６３，６４は大入賞口４１や始動入賞口４６に対して相対位置関係が一定であるから、従来のように落下する遊技球を釘によって各入賞口へ案内するのに比して、煩雑な釘調整を要することなく、入賞率をほぼ一定に保つことができる。
【００３０】
また、遊技球の打ち出し強さを最強にして遊技球を球ストッパ部５１に当てて遊技することもできるが、右打ちで大入賞口４１を狙う場合には、遊技球が球ストッパ部５１に当たらないようにその打ち出し力を適度に加減して、球ストッパ部５１直下の開口６１内に遊技球を進入させることが可能になり、開口６１内への遊技球の進入速度を遊技者が自分の好みで選択できるので、漫然と遊技球を打ち出すのに比して遊技性が向上する。なお、球ストッパ部５１に当てた場合とそうでない場合とでの入賞率の差は遊技性に応じて適宜設定することができる。
【００３１】
（第２実施形態）
図３には第１開閉ゲート５２を設置した基板４部分の詳細を示す。本実施形態では、第１開閉ゲート５２の先端部５２１を大きく下方へ屈曲させ、これに略平行に主壁４４も屈曲させてある。これにより遊技球流路６は逆く字形に屈曲して、当該流路６の上流側から下流側を臨む水平方向の流路幅ｄを遊技球の径の半分以下にすることができる。このような構造にすると、第１開閉ゲート５２が開放した際には、開口６１から進入して遊技球流路６の上流側から流下してきた遊技球をその直進する勢いで大入賞口４１の方向へ流通させる割合を高くすることができる。逆に大入賞口４１の方向へ流通させる割合を低くするには遊技球流路６の上流側から下流側を臨む水平方向の流路幅ｄを遊技球の径の半分以上とすればよく、各遊技機の遊技性に応じて適宜設定することができる。
【００３２】
（第３実施形態）
図４に示すように、本実施形態では遊技球流路６の最下流部に、遊技球を下方の遊技領域Ｚ（図１）へ再度排出し当該領域Ｚ内のギミック等へ供給する供給口６６を第２遊技球排出口４２に隣接させて設けている。このようにすると、入賞口４１，４６へ入らなかった遊技球をギミック等へ供給して球を使った遊技演出をおこなったり、下流側に配設された入賞装置に入ることを期待させることができるなど、多様な遊技状況を創出することが可能になる。
【００３３】
（第４実施形態）
図５に示すように、遊技領域Ｚの右側縁に沿って基板４から第１遊技球排出口３３へ至る、遊技球一つ分程度の幅の球排出路２８を設ける。そして、支流路６２の主壁４４部に開口４４３を設けて、支流路６２を球検出器６５の下流で球排出路２８に連通させる。
【００３４】
このような構造によれば、球検出器６５を通過した遊技球が球排出路２８を第１遊技球排出口３３まで比較的長く流通するから、遊技者は大当たり抽選が開始されたことを確実に確認することができ、遊技への興趣が高められる。また大入賞口４１が閉鎖している状態においては右打ちされたほとんどの遊技球が球排出路２８を通過するので、無駄球を使用することを避けたい場合に遊技者がそのことに気付きやすくすることができる。この場合、球排出路２８は遊技領域Ｚの右側縁に沿って遊技球一つ分程度の幅で設けられているから、可動ギミック２１，２３等の演出用役物や表示装置１５の設置スペースへの制約は最小限に抑えられる。
【００３５】
上記各実施形態において、基板を図柄表示装置と一体化すれば、さらに設置の手間を軽減することができる。
【符号の説明】
【００３６】
４…基板、４１…大入賞口、４２…第２遊技球排出口、４６…始動入賞口、５１…球ストッパ部、５２…第１開閉ゲート、５３…第２開閉ゲート、６…遊技球流路、６１…開口、６２…支流路、６５…球検出器、Ｚ…遊技領域。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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