(57)【要約】【課題】圧入部を正規の接触荷重を維持して回路基板のスルーホールに圧入する。【解決手段】開口部１７を挟んだ両側に一対の弾性接触部１６が配された形状であって回路基板ＡのスルーホールＢに圧入される圧入部１５と、同圧入部１５の後方に延びて形成された脚部１１と、が設けられたプレスフィット端子１０であって、脚部１１には、圧入部１５の塑性変形開始荷重よりも小さい塑性変形開始荷重を有する屈曲許容部２０が設けられている。圧入部１５とスルーホールＢとが心ずれした状態で圧入動作が行われた場合、屈曲許容部２０が屈曲して心ずれを吸収しつつ圧入部１５が真直姿勢を維持してスルーホールＢへ圧入される。【選択図】図４
2015210938.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
幅方向に弾性変形が可能で回路基板のスルーホールに圧入される圧入部と、同圧入部の後方に延びて形成された脚部と、が設けられたプレスフィット端子であって、
前記脚部には、前記圧入部の塑性変形開始荷重よりも小さい塑性変形開始荷重を有する屈曲許容部が設けられていることを特徴とするプレスフィット端子。
【請求項２】
前記屈曲許容部は、前記脚部における前記圧入部と接続された端部寄りの位置に設けられていることを特徴とする請求項１記載のプレスフィット端子。
【請求項３】
前記屈曲許容部は、前記脚部における長さ方向において間隔を開けた複数箇所に設けられていることを特徴とする請求項１または請求項２記載のプレスフィット端子。
【請求項４】
前記屈曲許容部は、前記脚部の所定箇所を幅狭形状とすることにより形成されていることを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれか一項に記載のプレスフィット端子。
【請求項５】
前記屈曲許容部は、前記脚部の所定箇所において全幅内に開口を設けることにより形成されていることを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれか一項に記載のプレスフィット端子。
【請求項６】
前記屈曲許容部は、前記脚部の所定箇所において側縁に切り欠きを設けることにより形成されていることを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれか一項に記載のプレスフィット端子。
【請求項７】
前記屈曲許容部では板厚が薄くされていることを特徴とする請求項４ないし請求項６のいずれか一項に記載のプレスフィット端子。
【請求項８】
前記脚部は、基端側ほど幅広となる形状に形成されていることを特徴とする請求項１ないし請求項７のいずれか一項に記載のプレスフィット端子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本明細書によって開示される技術は、プレスフィット端子に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、プレスフィット端子として、例えば特開２０１０−１２３４１５号公報（下記特許文献１）に記載のものが知られている。このプレスフィット端子１は、図１０を参照すると、開口部４を挟んだ両側に一対の膨出した弾性接触部３が配された圧入部２と、同圧入部２の後方に延びて形成された脚部５とが設けられた構造であって、圧入部２が回路基板ａのスルーホールｂに圧入されるものである。より具体的には、脚部５の上端に設けられた肩部６に治具を宛って圧入部２とスルーホールｂとを心合わせし、回路基板ａを下降させることで一対の弾性接触部３を弾性変形させつつ圧入部２がスルーホールｂ内に圧入されるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−１２３４１５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
一方、プレスフィット端子１の配設条件によっては、治具の挿入ができない等に起因して、圧入部２とスルーホールｂとが心ずれしたままで圧入部２の圧入動作が実施されることがある。その際、特に心ずれが大きいと、圧入部２がスルーホールｂ内に圧入されたときに、図１０に示すように、弾性接触部３が逆向きに折れ曲がるように塑性変形し、結果、接触荷重が不足する事態を招くおそれがあった。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本明細書によって開示される技術は、幅方向に弾性変形が可能で回路基板のスルーホールに圧入される圧入部と、同圧入部の後方に延びて形成された脚部と、が設けられたプレスフィット端子であって、前記脚部には、前記圧入部の塑性変形開始荷重よりも小さい塑性変形開始荷重を有する屈曲許容部が設けられているところに特徴を有する。
【０００６】
プレスフィット端子の圧入部とスルーホールの軸心同士がずれた状態で圧入動作が行われた場合、圧入部がスルーホールに斜めに押し込まれて塑性変形する前に、屈曲許容部が屈曲して圧入部を軸心に沿った真直姿勢に維持し、すなわち心ずれを吸収して正規の真直姿勢を維持してスルーホールへ圧入される。これにより圧入部は、スルーホールの内周面に対して正規の接触荷重を持って弾性接触することができる。また、サーマルショックに伴い、プレスフィット端子とスルーホールとの間で心ずれが生じた場合も、屈曲許容部が屈曲することで心ずれが吸収され、圧入部がスルーホール内に真直姿勢で圧入された状態に維持される。
【０００７】
また、以下のような構成としてもよい。
（１）前記屈曲許容部は、前記脚部における前記圧入部と接続された端部寄りの位置に設けられている。
心ずれを吸収するべく屈曲許容部が屈曲した場合に、その屈曲部分に応力が集中すると考えられるが、屈曲許容部が、脚部における圧入部との接続端側に設けられているから、屈曲許容部が脚部における反対の端部側に設けられたものと比較すると、屈曲量（角度）がより小さく留められ、応力の低減を図ることができる。
【０００８】
（２）前記屈曲許容部は、前記脚部における長さ方向において間隔を開けた複数箇所に設けられている。
プレスフィット端子とスルーホールとの間の心ずれが、各屈曲許容部が屈曲することで吸収される。複数の屈曲許容部が屈曲することにより、個々の屈曲許容部での屈曲量（角度）がより小さく留められ、屈曲部分での応力の低減が図られる。
【０００９】
（３）前記屈曲許容部は、前記脚部の所定箇所を幅狭形状とすることにより形成されている。
（４）前記屈曲許容部は、前記脚部の所定箇所において全幅内に開口を設けることにより形成されている。
（５）前記屈曲許容部は、前記脚部の所定箇所において側縁に切り欠きを設けることにより形成されている。
【００１０】
（６）前記屈曲許容部では板厚が薄くされている。
サーマルショック等に起因して、プレスフィット端子とスルーホールとが、プレスフィット端子の板厚方向に心ずれした場合も、屈曲許容部が薄肉に形成されていることから、屈曲許容部において同方向の心ずれが吸収される。
【００１１】
（７）前記脚部は、基端側ほど幅広となる形状に形成されている。
脚部の座屈荷重が大きく取られ、いわゆる脚部の踏ん張りが効くから、圧入部をスルーホールへ圧入する動作が正確にかつスムーズに行える。
【発明の効果】
【００１２】
本明細書によって開示される技術によれば、プレスフィット端子の圧入部を正規の接触荷重を維持して回路基板のスルーホールに圧入することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】実施形態１に係るプレスフィット端子をスルーホールに圧入する動作を示す一部切欠正面図
【図２】圧入完了時の一部切欠正面図
【図３】プレスフィット端子とスルーホールとが心ずれしていた場合の圧入前の状態の一部切欠正面図
【図４】その圧入完了時の一部切欠正面図
【図５】実施形態２に係るプレスフィット端子の正面図
【図６】同側面図
【図７】実施形態３に係るプレスフィット端子の正面図
【図８】実施形態４に係るプレスフィット端子の正面図
【図９】実施形態５に係るプレスフィット端子の正面図
【図１０】従来例におけるプレスフィット端子が圧入された状態を示す一部切欠正面図
【発明を実施するための形態】
【００１４】
＜実施形態１＞
実施形態１を図１ないし図４に基づいて説明する。本実施形態では、ＥＣＵ（Electronic Control Unit）のケースＸにモールド成形により一体的に配設されたプレスフィット端子１０を例示している。より詳細には、複数本のプレスフィット端子１０が、ＥＣＵケースＸの壁部を内外に貫通するようにして一列に並んで設けられ、各プレスフィット端子１０の先端側が回路基板Ａと接続可能にケースＸの内部に向けて突出しているとともに、図示しない基端側にタブ部（雄端子）が形成されて、ケースＸの外面側に形成されたコネクタ部に臨んで突出している。
【００１５】
プレスフィット端子１０は、導電性に優れた金属板をプレス加工することによって、図１に示すような形状に形成されている。プレスフィット端子１０は全体としては、細長い角棒状をなす脚部１１の先端（上端）に、回路基板Ａと接続される圧入部１５が設けられた形状であり、脚部１１の基端がケースＸの壁部内に埋設されて、同ケースＸの内面（上面）から垂直姿勢で突出した形態で設けられている。脚部１１は例えば、幅寸法が板厚寸法よりも大きい長方形断面に形成されている。なお上記のように、脚部１１の下端にはタブ部が形成されて、同タブ部がコネクタ部内に臨んでいる。
【００１６】
圧入部１５は、開口部１７を挟んだ両側に一対の略円弧状に膨出した弾性接触部１６が配されたニードルアイ形状に形成され、幅方向（図１の左右方向）に弾性的に開閉可能となっている。圧入部１５は、図２に示すように、回路基板ＡのスルーホールＢに弾縮されて圧入され、復元力で拡開してスルーホールＢの内周面に形成されたコンタクトに弾性接触するように機能する。圧入部１５の先端は、誘い込み用に先細り形状に形成されている。
【００１７】
さて、図１に示すように、脚部１１の上端部（圧入部１５の直下位置）には、所定長さ範囲に亘り、全幅の２／３程度の寸法にまで幅が狭くされた幅狭部２０が形成されている。この幅狭部２０は、脚部１１の他の部位と比較して、同脚部１１の表面（図１の手前側の面）に沿った方向（左右方向）へ屈曲変形しやすくなっており、本発明の「屈曲許容部」に相当する。以下、幅狭部２０を屈曲許容部２０という。
【００１８】
ここで特に、屈曲許容部２０の塑性変形開始荷重（塑性変形が開始される荷重）Ｐａの方が、圧入部１５の塑性変形開始荷重Ｐｂよりも小さく設定されている。さらに、脚部１１の塑性変形開始荷重Ｐｃを含めた塑性変形開始荷重を比較すると、下記式（１）のようになる。
Ｐａ＜Ｐｂ＜Ｐｃ  ・・・  （１）
【００１９】
続いて、本実施形態の作用を説明する。
プレスフィット端子１０は、図１に示すように、ＥＣＵケースＸの内面から垂直に立ち上がった形態において所定の配列ピッチで並んで設けられ、整列されたプレスフィット端子１０に向けて、同様の配列でスルーホールＢが形成された回路基板Ａが、同図の矢線に示すように、水平姿勢を維持して所定位置まで下降されることにより、プレスフィット端子１０の先端の圧入部１５が、対応するスルーホールＢに圧入される。
【００２０】
ここで、図１に示すように、プレスフィット端子１０の圧入部１５と、スルーホールＢとの軸心同士が一致していれば、一部既述したように、圧入部１５は、図２に示すように、左右の弾性接触部１６が互いに接近するように弾縮しつつ、真直姿勢を維持してスルーホールＢに圧入され、正規量圧入されたところで、両弾性接触部１６が復元力で拡開してスルーホールＢの内周面に形成されたコンタクトに弾性的に接触する。
【００２１】
一方、プレスフィット端子１０の配列ピッチの誤差や、スルーホールＢの形成ピッチの誤差等に起因し、図３に示すように、プレスフィット端子１０の圧入部１５と、スルーホールＢの軸心同士がずれている場合があり得る。このときは、圧入部１５の先端が対応するスルーホールＢに誘い込まれたのち、回路基板Ａがさらに下降されると、図４に示すように、脚部１１が弾性的に傾倒変形した上で、屈曲許容部２０で屈曲変形（塑性変形）し、圧入部１５が上方を向いた真直姿勢を維持しつつスルーホールＢ内に圧入される。これにより圧入部１５は、上記と同様に両側からほぼ均等に弾性的に閉じられつつ圧入され、復元力で拡開してスルーホールＢの内周面のコンタクトに弾性接触することになる。
【００２２】
これは、脚部１１の上端部に、脚部１１はもちろんのこと圧入部１５よりも小さい塑性変形開始荷重Ｐａを有する屈曲許容部２０を設けたことにより、圧入部１５がスルーホールＢに斜めに押し込まれて塑性変形する前に、屈曲許容部２０が屈曲（塑性変形）して圧入部１５を軸心に沿った真直姿勢に維持しながらスルーホールＢへ圧入できるようにしたためである。
【００２３】
また、図２（図４）に示すように、プレスフィット端子１０の圧入部１５が回路基板ＡのスルーホールＢに正規に圧入された状態において、サーマルショックが生じると、回路基板ＡとＥＣＵケースＸとの熱膨張率の相違から、プレスフィット端子１０とスルーホールＢとの間で心ずれが生じるおそれがあるが、その場合も、屈曲許容部２０が屈曲することで心ずれを吸収し、圧入部１５がスルーホールＢ内に真直姿勢で圧入された状態に維持される。
【００２４】
なお、上記のように熱膨張率の相違に起因した場合は、プレスフィット端子１０とスルーホールＢとが、プレスフィット端子１０の板厚方向に心ずれする場合があり得るが、本実施形態の脚部１１は、幅寸法と比べて板厚寸法が小さい長方形断面に形成されていて、屈曲許容部２０において板厚方向への屈曲は元々しやすいと言えるから、板厚方向の心ずれがあった場合も、屈曲許容部２０で心ずれを吸収することができる。
【００２５】
以上のように本実施形態のプレスフィット端子１０では、脚部１１の上端部に圧入部１５よりも小さい塑性変形開始荷重Ｐａを有する屈曲許容部２０を設けたから、仮にプレスフィット端子１０の圧入部１５とスルーホールＢとが心ずれした状態で圧入動作が行われた場合、圧入部１５がスルーホールＢに斜めに押し込まれて塑性変形する前に、屈曲許容部２０が屈曲して圧入部１５を軸心に沿った真直姿勢に維持し、すなわち心ずれを吸収して正規の真直姿勢を維持してスルーホールＢへ圧入される。これにより圧入部１５は、スルーホールＢの内周面のコンタクトに対して正規の接触荷重を保持して弾性接触することができる。
また、サーマルショックに伴い、プレスフィット端子１０とスルーホールＢとの間で心ずれが生じた場合も、屈曲許容部２０が屈曲することで心ずれを吸収し、圧入部１５がスルーホールＢ内に真直姿勢で圧入された状態に維持される。
【００２６】
心ずれを吸収するべく屈曲許容部２０が屈曲した場合に、その屈曲部分に応力が集中すると考えられるが、本実施形態では、屈曲許容部２０が、脚部１１の上端すなわち圧入部１５の直下位置に設けられているから、例えば屈曲許容部が脚部１１の基端（下端）側に設けられたものと比較すると、屈曲量（角度）がより小さく留められ、言い換えると屈曲後の角度がより鈍角に留められ、応力の低減を図ることができる。
【００２７】
＜実施形態２＞
実施形態２を図５及び図６によって説明する。実施形態２のプレスフィット端子１０Ａは、上記実施形態１のプレスフィット端子１０と比較すると、脚部１１Ａが、基端側に向けて次第に幅広となった角棒状に形成されているとともに、板厚が厚く（脚部１１Ａの上端部の幅と同程度の寸法）なっている。
そして、脚部１１Ａの上端部（圧入部１５の直下位置）には、所定長さ範囲に亘り、幅が狭くされ、かつ板厚が薄くされることにより、屈曲許容部２０Ａが形成されている。同屈曲許容部２０Ａの塑性変形開始荷重は、圧入部１５のそれよりも小さくなっている。
【００２８】
本実施形態のプレスフィット端子１０Ａでは、脚部１１Ａが基端側に向けて次第に幅広となった角棒状であって、座屈荷重が大きく取られているから、いわゆる脚部１１Ａの踏ん張りが効いて、圧入部１５のスルーホールＢへの圧入が正確にかつスムーズに行える。
ここで、脚部１１Ａの上端部に圧入部１５よりも小さい塑性変形開始荷重を有する屈曲許容部２０Ａを設けたから、プレスフィット端子１０Ａの圧入部１５とスルーホールＢとが心ずれした状態で圧入動作が行われた場合に、同じく屈曲許容部２０Ａが屈曲することで心ずれを吸収して、圧入部１５が正規の真直姿勢に維持されてスルーホールＢへ圧入される。
【００２９】
サーマルショックに伴い、プレスフィット端子１０ＡとスルーホールＢとの間で心ずれが生じた場合も、屈曲許容部２０Ａが屈曲することで心ずれを吸収し、圧入部１５がスルーホールＢ内に真直姿勢で圧入された状態に維持される。
プレスフィット端子１０ＡとスルーホールＢとが、プレスフィット端子１０Ａの板厚方向に心ずれした場合も、屈曲許容部２０Ａが薄肉に形成されていることから、屈曲許容部２０Ａにおいて同方向の心ずれが吸収される。
【００３０】
＜実施形態３＞
図７は、実施形態３を示す。この実施形態３のプレスフィット端子１０Ｂは、実施形態１に対して屈曲許容部２０Ｂの形成構造に変更が加えられている。
実施形態３では、脚部１１の上端部の所定長さ範囲における中央幅位置に、縦長の２個の長孔２２が上下に並んで開口され、これにより圧入部１５よりも小さい塑性変形開始荷重を有する屈曲許容部２０Ｂが形成されている。実施形態１と同様の作用効果を得ることができる。
【００３１】
＜実施形態４＞
図８は、実施形態４を示す。この実施形態４のプレスフィット端子１０Ｃでは、同じく屈曲許容部２０Ｃの形成構造に変更が加えられている。
すなわち実施形態４では、脚部１１の上端部における両側縁に、略三角形状の切欠部２４が形成されていることにより、圧入部１５よりも小さい塑性変形開始荷重を有する屈曲許容部２０Ｃが形成されている。実施形態１と同様の作用効果を得ることができる。
【００３２】
なお、同図の鎖線に示すように、脚部１１の一方の側縁に切欠部２５を形成することによって、屈曲許容部２０Ｄを形成するようにしてもよい。
もちろん、屈曲許容部２０Ｃと屈曲許容部２０Ｄとを併用してもよい。
【００３３】
＜実施形態５＞
図９は、実施形態５を示す。この実施形態５のプレスフィット端子１０Ｄでは、実施形態１に加えて、脚部１１における略中央高さ位置にも、幅狭部からなる屈曲許容部２０が形成されている。
実施形態５では、プレスフィット端子１０ＤとスルーホールＢとの間の心ずれが、両屈曲許容部２０が屈曲することで吸収される。２箇所の屈曲許容部２０が共に屈曲することにより、それぞれの屈曲量（角度）はさらに小さく留められ、屈曲部分での応力の低減が図られる。
【００３４】
＜他の実施形態＞
本明細書で開示される技術は、上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような種々の態様も含まれる。
（１）脚部を幅狭形状とすることで屈曲許容部を形成した場合において、上記実施形態では幅狭部を中心幅位置に配した線対称形をなす場合を例示したが、幅狭部を一方の側縁に寄った位置に配した非対称形をなすものとしてもよい。
（２）脚部に対して単一の屈曲許容部を設ける場合、上記実施形態に例示した脚部の上端部に設けることに限らず、長さ方向における任意の位置に設けても良い。
【００３５】
（３）実施形態３において屈曲許容部を形成するべく脚部に設けた開口は、長孔に限らず、任意の形状のものであってよく、また数も任意である。
（４）実施形態４において屈曲許容部を形成するべく脚部の側縁に設けた切り欠きは、三角形状に限らず、円の一部等、他の形状であってもよい。
（５）脚部に対して複数の屈曲許容部を設ける場合、各種形態の屈曲許容部を併用するようにしてもよい。
（６）脚部を基端側ほど幅広となる形状に形成することは、実施形態２に限らず、他の実施形態にも同様に適用可能である。
【００３６】
（７）上記実施形態では、圧入部としてニードルアイ形状のものを例示したが、これに限らず、断面Ｎ形状や断面Ｉ形状のもの等、要は、幅方向に弾性変形が可能で回路基板のスルーホールに圧入される形態のものであれば、他の形状であってもよい。
【符号の説明】
【００３７】
１０，１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃ，１０Ｄ…プレスフィット端子
１１，１１Ａ…脚部
１５…圧入部
１６…弾性接触部
１７…開口部
２０，２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃ，２０Ｄ…屈曲許容部
２２…長孔（開口）
２４，２５…切欠部（切り欠き）
Ａ…回路基板
Ｂ…スルーホール
【図１】
2015210938.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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