(57)【要約】【課題】簡易な構成であって、剛性を確保しつつ小型化が可能な走査光学装置及びこの走査光学装置を備えた画像形成装置を提供する。【解決手段】走査光学装置６は、偏向器３１と、偏向器３１で偏向された光が通過する第１Ｆθレンズ９１及び第２Ｆθレンズ９２と、第１Ｆθレンズ９１、第２Ｆθレンズ９２を通過した光を像担持体の表面に反射させる第１〜第３ミラー９３、９４、９５と、これらを収容する光学箱３０と、を備える。第３ミラー９５は、偏向器３１で偏向された光の光路を横切って像担持体の表面に光を反射するように配置されている。第２Ｆθレンズ９２Ａ、９２Ｂは、第１〜第３ミラー９３、９４、９５で折り返される光路の外側において、それぞれ前後支持台４８、４９に支持されている。【選択図】図２
2015200841.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光源から射出された光を主走査方向に偏向する偏向器と、該偏向器で偏向された光が通過する複数のレンズと、該複数のレンズを通過した光を像担持体の表面に反射させる複数のミラーと、前記偏向器と前記複数のレンズと前記複数のミラーとを収容する光学箱と、を備え、前記光源から前記像担持体へ向かう光路を形成する走査光学装置であって、
前記光路の最も下流側のミラーは、前記偏向器よりも下流側の前記光路を横切って前記像担持体の表面に光を反射するように配置されており、
前記複数のレンズは、前記複数のミラーで折り返される光路の外側で支持されていることを特徴とする走査光学装置。
【請求項２】
前記複数のレンズは、前記光路の上流側に配置される第１Ｆθレンズと下流側に配置される第２Ｆθレンズとからなり、
前記第２Ｆθレンズが支持される支持面は下向きの水平面として形成されており、該支持面に前記第２Ｆθレンズの上面が支持されていることを特徴とする請求項１に記載の走査光学装置。
【請求項３】
前記光学箱には、前記像担持体の表面に向けて光が出射される出射口が形成されており、
前記第２Ｆθレンズは、前記偏向器に対して前記出射口を挟んだ位置に支持されていることを特徴とする請求項２に記載の走査光学装置。
【請求項４】
前記複数のレンズは、前記主走査方向に延びる水平な支持面を有する支持部と、該支持部の前記支持面と反対側の面において所定の間隔を開けて突設された前記主走査方向に延びる一対のリブと、を有する支持台に支持されていることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の走査光学装置。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１項に記載の走査光学装置を備えていることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、感光体ドラムにレーザー光を露光する走査光学装置及びこの走査光学装置を備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置には、感光体ドラムにレーザー光を露光して静電潜像を形成する走査光学装置が備えられている。走査光学装置は、レーザー光を発する光源、レーザー光を偏向する偏向器、レンズやミラーの光学素子群等から構成される。
【０００３】
走査光学装置の従来例を、図３（Ａ）を参照して説明する。この走査光学装置１００においては、偏向器１０１で偏向された光は、レンズ１０２を通過した後、第１ミラー１０３で上方に折り返され、第２ミラー１０４で偏向器１０１の方向に折り返され、第３ミラー１０５で感光体ドラム１０６に反射されている。
【０００４】
近年では、画像形成装置の小型化や低コスト化の要求が高まっており、走査光学装置１００においても小型化や低コスト化に対する対策が進められている。
【０００５】
そこで、特許文献１には、ミラーの配置を変えて光路のレイアウトを変更した走査光学装置が開示されている。特許文献１に開示されている走査光学装置１１０においては、図３（Ｂ）に示されるように、偏向器１１１及びレンズ１１２が支持板１２０に支持されており、第１ミラー１１３は支持板１２０の上方の空間に配置され、第２ミラー１１４と第３ミラー１１５とは支持板１２０の下方の空間に配置されている。なお、レンズ１１２は、第１Ｆθレンズと第２Ｆθレンズとを２枚のレンズを含んでいる。
【０００６】
この走査光学装置１１０においては、偏向器１１１で偏向された光は、レンズ１１２を通過した後、第１ミラー１１３で下方に折り返され、支持板１２０に形成されたスリット１２０ａを通って第２ミラー１１４に入射する。そして、第２ミラー１１４で偏向器１１１の方向に折り返され、第３ミラー１１５によって、支持板１２０に形成されたスリット１２０ｂを通過し、偏向器１１１とレンズ１１２との間を通って感光体ドラム１１６に反射されている。このように偏向器で反射された光ビームを折り返してから感光体ドラムに入射させる場合、偏向器から感光体ドラムに到る光路長を、偏向器で反射された光ビームを折り返さずに感光体ドラムに入射させる場合に比べて、光ビームを折り返している分だけ走査光学装置内で稼ぐことができる。そのため、走査光学装置を小型化することができる。あるいは、走査光学装置と感光体ドラムとの距離を、図３（Ａ）で説明した従来の走査光学装置１００と感光体ドラム１０６との距離に比べて短くすることができる。したがって、走査光学装置と感光体ドラムとを近接して配置させることができ、画像形成装置の小型化が可能となる。
【０００７】
また、特許文献２に開示されている走査光学装置は、特許文献１と同様に、第１ミラーを支持板の上方の空間に配置し、第２ミラーと第３ミラーとを支持板の下方の空間に配置した構成を有しており、支持板に形成されたスリットの近傍に、下方に突出する部位を形成し、この部位にレンズを取り付けるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２０１１−１９７６４７号公報
【特許文献２】特許第３９８０８２４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、上記特許文献１に記載されている走査光学装置１１０においては、第１ミラー１１３で下方に反射した光が通過するスリット１２０ａと、第３ミラー１１５で感光体ドラム１１６に向けて反射した光が通過するスリット１２０ｂとを、支持板１２０に形成する必要がある。支持板１２０にこのようなスリット１２０ａ、１２０ｂを形成すると、支持板１２０の剛性が下がり、偏向器１１１で発生する振動によって上下に振動しやすくなる。これにより、走査光学装置１１０の光学性能が劣化して画像品質が低下する虞がある。支持板１２０の振動を抑えるために、支持板１２０に補強材料を貼り付ける等の応急的な対策を取ることも考えられるが、レンズやミラーの光学素子に振動の影響を与えないための根本的な対策にはならず、コストも高騰する。
【００１０】
また、特許文献２に記載されている走査光学装置においては、スリットの近傍に突出部位を形成することで支持板の剛性を高めて、光学素子への振動の伝達を防いでいる。しかし、突出部位を形成する位置をスリットの近傍に限定する必要があり、レンズやミラーのレイアウトの自由度が低下し、構成が複雑になるという問題がある。
【００１１】
そこで、本発明は上記事情を考慮し、小型かつ簡易な構成であって、偏向器の振動による光学素子の振動を抑えることのできる走査光学装置及びこの走査光学装置を備えた画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記目的を達成するため、本発明の走査光学装置は、光源から射出された光を主走査方向に偏向する偏向器と、該偏向器で偏向された光が通過する複数のレンズと、該複数のレンズを通過した光を像担持体の表面に反射させる複数のミラーと、前記偏向器と前記複数のレンズと前記複数のミラーとを収容する光学箱と、を備え、前記光源から前記像担持体へ向かう光路を形成する走査光学装置であって、前記光路の最も下流側のミラーは、前記偏向器よりも下流側の前記光路を横切って前記像担持体の表面に光を反射するように配置されており、前記複数のレンズは、前記複数のミラーで折り返される光路の外側で支持されていることを特徴とする。
【００１３】
このような構成を採用することにより、光路の最も下流側のミラーを偏向器よりも下流側の光路を横切って像担持体の表面に光を反射するように配置する構成において、偏向器を支持する部材にスリットを設ける必要がなくなり、偏向器を支持する部材の剛性を高めることができるので、振動によるレンズの光学性能の低下を防ぐことができる。
【００１４】
本発明の走査光学装置において、前記複数のレンズは、前記光路の上流側に配置される第１Ｆθレンズと下流側に配置される第２Ｆθレンズとからなり、前記第２Ｆθレンズが支持される支持面は下向きの水平面として形成されており、該支持面に前記第２Ｆθレンズの上面が支持されていることを特徴としても良い。
【００１５】
このような構成を採用することにより、簡易な構成で、複数のミラーで折り返される光路の外側に第２Ｆθレンズを支持させることができ、レンズやミラーの光学素子の配置の自由度を高めることができる。
【００１６】
本発明の走査光学装置において、前記光学箱には、前記像担持体の表面に向けて光が出射される出射口が形成されており、前記第２Ｆθレンズは、前記偏向器に対して前記出射口を挟んだ位置に支持されていることを特徴としても良い。
【００１７】
このような構成を採用することにより、光路の下流側のミラーを偏向器よりも下流側の光路を横切って像担持体の表面に光を反射するように配置しつつ、第２Ｆθレンズを偏向器から離間して支持することができるので、偏向器の振動を第２Ｆθレンズに伝わりにくくして振動による第２Ｆθレンズの光学性能の低下を防止できる。
【００１８】
本発明の走査光学装置において、前記複数のレンズは、前記主走査方向に延びる水平な支持面を有する支持部と、該支持部の前記支持面と反対側の面において所定の間隔を開けて突設された前記主走査方向に延びる一対のリブと、を有する支持台に支持されていることを特徴としても良い。
【００１９】
このような構成を採用することにより、レンズの支持台の剛性を高めることができるので、振動によるレンズの光学性能の低下を防ぐことができる。
【００２０】
本発明の画像形成装置は、上記のいずれかに記載の走査光学装置を備えていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、小型かつ簡易な構成であって、偏向器の振動による光学素子の振動を抑えて光学性能の低下を防止できる走査光学装置及びこの走査光学装置を備えた画像形成装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の一実施形態に係るカラープリンターの構成の概略を示す模式図である。
【図２】本発明の一実施形態に係るカラープリンターの走査光学装置を示す側断面図である。
【図３】走査光学装置の従来例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、図面を参照しつつ、本発明の一実施形態に係る走査光学装置及び画像形成装置について説明する。
【００２４】
まず、図１を用いて、画像形成装置としてのカラープリンター１の全体の構成について説明する。図１は、本発明の一実施形態に係るカラープリンターの構成の概略を示す模式図である。なお、以下の説明では、図１における左側を、プリンター１の正面側（前側）とし、正面から見て、前後方向に直交する方向を左右方向とする。
【００２５】
カラープリンター１は、箱型形状のプリンター本体２を備えており、プリンター本体２の下部には用紙（図示せず）を収納した給紙カセット３が設けられ、プリンター本体２の上端には排紙トレイ４が設けられている。
【００２６】
プリンター本体２の上部には、中間転写ベルト５が複数のローラー間に架設され、中間転写ベルト５の下方には、２台の走査光学装置６が前後方向に並んで配置されている。中間転写ベルト５の下側には、複数の画像形成部７が設けられている。各画像形成部７は、例えば、イエロー（Ｙ）、マゼンダ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色に対応して設けられている。各画像形成部７には、感光体ドラム１０が支持軸１０ａに回転可能に支持されている。感光体ドラム１０の周囲には、帯電器１１と、現像装置１２と、一次転写部１３と、クリーニング装置１４と、除電器１５とが、感光体ドラム１０の回転方向（図１の矢印参照）に沿って配置されている。各現像装置１２の上方には、現像剤容器１６が設けられている。
【００２７】
プリンター本体２の後側には、用紙の搬送経路２０が設けられている。搬送経路２０の上流端には給紙部２１が設けられ、搬送経路２０の中流部には中間転写ベルト５の後端に二次転写部２２が設けられている。搬送経路２０の下流部には定着部２３が設けられ、搬送経路２０の下流端には排紙口２４が設けられている。
【００２８】
次に、このような構成を備えたカラープリンター１の画像形成動作について説明する。
【００２９】
カラープリンター１に電源が投入されると、各種パラメーターが初期化され、定着部２３の温度設定等の初期設定が実行される。そして、カラープリンター１に接続されたコンピューター等から画像データが入力され、印刷開始の指示がなされると、以下のようにして画像形成動作が実行される。
【００３０】
まず、帯電器１１によって感光体ドラム１０の表面が帯電された後、２台の走査光学装置６からのレーザー光（矢印Ｐ参照）により感光体ドラム１０に対して画像データに対応した露光が行われ、感光体ドラム１０の表面に静電潜像が形成される。この静電潜像は、現像装置１２で対応する色のトナー像に現像される。このトナー像は、一次転写部１３において中間転写ベルト５の表面に一次転写される。以上の動作を各画像形成部７が順次繰り返すことによって、中間転写ベルト５上にフルカラーのトナー像が形成される。なお、感光体ドラム１０上に残留したトナーはクリーニング装置１４で除去され、残留電荷は除電器１５によって除電される。
【００３１】
一方、給紙部２１によって給紙カセット３又は手指しトレイ（図示せず）から取り出された用紙は、上記した画像形成動作とタイミングを合わせて二次転写部２２へと搬送され、二次転写部２２において、中間転写ベルト５上のフルカラーのトナー像が用紙に二次転写される。トナー像を二次転写された用紙は、搬送経路２０を下流側へと搬送されて定着部２３に進入し、この定着部２３において用紙にトナー像が定着される。トナー像が定着された用紙は、排紙口２４から排紙トレイ４に排出される。
【００３２】
次に、図２を参照して走査光学装置６を説明する。図２は走査光学装置の側面図である。
【００３３】
走査光学装置６は、扁平な矩形箱状の光学箱３０を有し、光学箱内３０に、レーザー光を出射する２個の光源（図示されず）と、レーザー光を偏向する偏向器３１と、偏向されたレーザー光を感光体ドラム１０上に結像する第１及び第２光学素子群３２Ａ、３２Ｂと、が収容されている。
【００３４】
光学箱３０は、上下面が開口した本体部４１と、本体部４１の上下開口を閉じる上下蓋体（図示されず）と、を有する。光学箱３０は、熱変形を抑えるために線膨張係数の低い樹脂で形成されている。本体部４１は、前後の側板４３、４４と、左右（図２の紙面に直交する方向）の側板４５（図２には左側板のみ図示）と、を有し、平面視にて方形の扁平な枠状に形成されている。
【００３５】
本体部４１において、前後方向における中央には、左右側板４５間に矩形台状の中央支持台４２が形成されている。中央支持台４２は、水平な上面を有する支持部４２ａと、前後一対の脚部４２ｂと、を有する。支持部４２ａの前後端には、下方に垂下する前後縁部４２ｃ、４２ｄが形成されている。また、支持部４２ａには、ほぼ左半分の部分に、平面視にて方形の凹部４２ｅが形成されている。凹部４２ｅの底面は水平面状に形成されている。さらに、支持部４２ａの上面には、凹部４２ｅの前後方向における両側に、複数の座面４２ｆが所定の間隔を開けて配列されている。
【００３６】
中央支持台４２の、所定の間隙Ｇ１を開けた前方には、左右側板４５の上縁間に前支持台４８が形成されている。前支持台４８は、中央支持台４２の支持部４２ａよりも上方に設けられている。前支持台４８の下面の後端部には、下面が開口した凹部４８ａが左右方向（主走査方向）に延びるように形成されている。凹部４８ａの底面には、下向きの水平面となる複数の座面４８ｂが所定の間隔で配列されている。凹部４８ａは、左右方向に延びる一対のリブ４８ｃや前後方向に延びる複数のリブ４８ｄで補強されている。凹部４８ａの前方には、前方に向かって斜め下方に傾斜した傾斜面４８ｅが左右方向に延びるように形成されている。
【００３７】
中央支持台４２の、所定の間隙Ｇ２を開けた後方には、左右側板４５の上縁間に後支持台４９が形成されている。後支持台４９は、中央支持台４２の支持部４２ａよりも上方に設けられている。後支持台４９の下面の前端部には、下面が開口した凹部４９ａが左右方向に延びるように形成されている。凹部４９ａの底面には、下向きの水平面となる複数の座面４９ｂが所定の間隔で配列されている。凹部４９ａは、左右方向に延びる一対のリブ４９ｃや前後方向に延びる複数のリブ４９ｄで補強されている。凹部４９ａの後方には、後方に向かって斜め下方に傾斜した傾斜面４９ｅが左右方向に延びるように形成されている。
【００３８】
本体部４１の左右側板４５の上縁には、間隙Ｇ１に対応する位置に、前傾斜縁４５ａが形成されている。前傾斜縁４５ａは、後側から前側に向かって斜め下方に傾斜している。さらに、左右側板４５の上縁には、間隙Ｇ２に対応する位置に、後傾斜縁４５ｂが形成されている。後傾斜縁４５ｂは、後側から前側に向かって斜め下方に傾斜している。
【００３９】
上下蓋体は、本体部４１の平面形状とほぼ同じ平面形状を有する。上蓋体には、左右側板４５の前傾斜縁４５ａ間に対応する部分と、後傾斜縁４５ｂ間に対応する部分とに、それぞれ左右方向に長い矩形状の開口が形成されている。各開口はカバーガラスで覆われている。
【００４０】
２個の光源は、レーザー光を照射するレーザー発振器であり、中央支持台４２において、支持部４２ａの右端部（紙面の手前側の端部）に配置されている。
【００４１】
偏向器３１は、各光源から射出されたレーザー光を偏向して、第１光学素子群３２Ａと第２光学素子群３２Ｂとに振り分けるものであり、ポリゴンミラー３１ａと、ポリゴンミラー３１ａを回転させるポリゴンモーター３１ｂと、を有する。偏向器３１は、中央支持台４２の凹部４２ｅに、ポリゴンモーター３１ｂの回転軸が垂直方向となるように支持されている。
【００４２】
第１光学素子群３２Ａと第２光学素子群３２Ｂは、偏向器３１で偏向された光をそれぞれ感光体ドラム１０に結像するものである。第１光学素子群３２Ａと第２光学素子群３２Ｂとは同様の構成であり、第１Ｆθレンズ９１Ａ、９１Ｂ、第２Ｆθレンズ９２Ａ、９２Ｂ、第１ミラー９３Ａ、９３Ｂ、第２ミラー９４Ａ、９４Ｂ、第３ミラー９５Ａ、９５Ｂを有し、偏向器３１を挟んで前後方向において対称に配置されている。
【００４３】
第１Ｆθレンズ９１Ａ、９１Ｂは、偏向器３１で偏向されたレーザー光の感光体ドラム１０上での走査速度を一定にするとともに、偏向器３１で偏向されたレーザー光の主走査方向の径を絞るレンズであり、左右方向（主走査方向）に長い形状を有する。第２Ｆθレンズ９２Ａ、９２Ｂは、第１Ｆθレンズ９１Ａ、９１Ｂを通過した光の副走査方向の径を絞るレンズであり、左右方向に長い形状を有する。第１ミラー９３Ａ、９３Ｂと、第２ミラー９４Ａ、９４Ｂと、第３ミラー９５Ａ、９５Ｂと、は、第２Ｆθレンズ９２Ａ、９２Ｂを通過した光を反射させて感光体ドラム１０へ導くための、左右方向に長い矩形状の平面鏡である。
【００４４】
第１光学素子群３２Ａにおいて、第１Ｆθレンズ９１Ａは、中央支持台４２の支持部４２ａにおいて、凹部４２ｅの前方に配列された座面４２ｆに、偏向器３１のポリゴンミラー３１ａによって反射されたレーザー光が光軸を通過するように支持されている。
【００４５】
第２Ｆθレンズ９２Ａは、上側の面が、前支持台４８において、凹部４８ａに配列された座面４８ｂに、その光軸が第１Ｆθレンズ９１Ａの光軸と同じ高さ位置となるように支持されている。
【００４６】
第１ミラー９３Ａは、反射面が水平面に対して４５°の角度で前方下向きの姿勢で、前支持台４８の傾斜面４８ｅの内側において、左右側板４５間に支持されている。
【００４７】
第２ミラー９４Ａは、反射面が水平面に対して４５°の角度で前方上向きの姿勢で、第１ミラー９３Ａの下方において、左右側板４５間に支持されている。
【００４８】
第３ミラー９５Ａは、反射面が水平面に対して例えば１４０°の角度の後方上向きの姿勢で、間隙Ｇ１に対応する位置に、第２ミラー９４Ａと同じ高さとなるように左右側板４５間に支持されている。
【００４９】
第２光学素子群３２Ｂにおいて、第１Ｆθレンズ９１Ｂは、中央支持台４２の支持部４２ａにおいて、凹部４２ｅの後方に配列された座面４２ｆに、偏向器３１のポリゴンミラー３１ａによって反射されたレーザー光が光軸を通過するように支持されている。
【００５０】
第２Ｆθレンズ９２Ｂは、上側の面が、後支持台４９において、凹部４９ａに配列された座面４９ｂに、その光軸が第１Ｆθレンズ９１Ｂの光軸と同じ高さ位置となるように支持されている。
【００５１】
第１ミラー９３Ｂは、反射面が水平面に対して４５°の角度で後方下向きの姿勢で、後支持台４９の傾斜面４９ｅの内側において、左右側板４５間に支持されている。
【００５２】
第２ミラー９４Ｂは、反射面が水平面に対して４５°の角度で後方上向きの姿勢で、第１ミラー９３Ｂの下方において、左右側板４５間に支持されている。
【００５３】
第３ミラー９５Ｂは、反射面が水平面に対して例えば１４０°の角度の前方上向きの姿勢で、間隙Ｇ２に対応する位置に、第２ミラー９４Ｂと同じ高さとなるように左右側板４５間に支持されている。
【００５４】
上記のように構成された走査光学装置６においては、図２の二点鎖線で示されるように、光源から発せられて偏向器３１で偏向されたレーザー光は、光学素子群３２Ａ、３２Ｂにおいて、第１Ｆθレンズ９１Ａ、９１Ｂを通過して第２Ｆθレンズ９２Ａ、９２Ｂに入射する。そして、第１ミラー９３Ａ、９３Ｂで、下方に垂直に折り返されて、第２ミラー９４Ａ、９４Ｂに入射する。第２ミラー９４Ａ、９４Ｂにおいて水平方向に折り返されたレーザー光は、第３ミラー９５Ａ、９５Ｂに入射し、第１Ｆθレンズ９１Ａ、９１Ｂと第２Ｆθレンズ９２Ａ、９２Ｂとの間を通り、上蓋体の各開口から感光体ドラム１０に向けて反射される。
【００５５】
上記したように本発明の一実施形態に係るカラープリンター１の走査光学装置６によれば、第１Ｆθレンズ９１及び第２Ｆθレンズ９２を、第１ミラー〜第３ミラー９３〜９５で折り返される光路の外側で支持させている。具体的には、第１Ｆθレンズ９１Ａ、９１Ｂが支持される中央支持台４２の支持部４２ａは、偏向器３１で偏向された光路の下方に位置し、第２Ｆθレンズ９２Ａ、９２Ｂが支持される前後支持台４８、４９は、第１Ｆθレンズ９１Ａ、９１Ｂを通過した光路の上方に位置している。すなわち、第１Ｆθレンズ９２Ａ、９２Ｂを通過したレーザー光が第１ミラー〜第３ミラー９３〜９４で折り返される空間内に、光学箱３０を構成する部分が存在しない。
【００５６】
つまり、従来の場合、図３（Ｂ）で説明したように、第３ミラー１１５を偏向器１１１よりも下流側の光路を横切って感光体ドラム１１６の表面に光を反射するように配置するには、偏向器１１１を支持する支持部材１２０にレンズ１１２を支持し、この支持部材１２０にスリット１２０ａ、１２０ｂを形成する必要があった。
【００５７】
一方、本実施形態では、第２Ｆθレンズ９２Ａ、９２Ｂを、第１〜第３ミラー９３〜９５で折り返される光路の外側に配置された前後支持台４８、４９で支持させたので、中央支持台４２にスリットを形成する必要がなくなり、中央支持台４２の剛性を高めることができ、偏向器３１で発生する振動を低減できる。さらに、第２Ｆθレンズ９２Ａ、９２Ｂを偏向器３１の振動の影響を受けにくいように支持させることができる。したがって、光学素子の振動に起因する光学性能の低下による画像品質の低下を防ぐことができる。
【００５８】
また、第２Ｆθレンズ９２Ａ、９２Ｂを上面で前後支持台４８、４９に支持させるように構成したことにより、第２Ｆθレンズ９２Ａ、９２Ｂを第１〜第３ミラー９３〜９５で折り返される光路の外側で支持させる構成を簡易化できる。そして、光路内に光学箱３０を構成する部分が存在しないため、各レンズやミラー等の光学素子の配置の自由度を高めることができる。また、各レンズやミラーの取り付けを簡易化できる。
【００５９】
さらに、前後支持台４８、４９の凹部４８ａ、４９ａには、それぞれ補強用の前後のリブ４８ｃ，４８ｄ、４９ｃ，４９ｄが形成されており、凹部４８ａ、４９ａの厚さを厚くして高い剛性を有する構造となっている。なお、第１Ｆθレンズ９１Ａ、９１Ｂが支持される中央支持台４２も、凹部４２ｅの側壁と前後縁部４２ｃ、４２ｄとによって、厚さを厚くすることで高い剛性を有する構造となっている。
【００６０】
したがって、第１Ｆθレンズ９１Ａ、９１Ｂ及び第２Ｆθレンズ９２Ａ、９２Ｂが偏向器３１の振動の影響を受け難くなり、振動による光学性能の低下に起因する画像不良の発生を防ぐことができる。
【００６１】
さらに、本発明の実施形態では、カラープリンター１に本発明の構成を適用した場合について説明したが、他の異なる実施形態では、複写機、ファクシミリ、複合機等のカラープリンター１以外の画像形成装置に本発明の構成を適用しても良い。
【００６２】
さらに、上記した本発明の実施形態の説明は、本発明に係る走査光学装置及び画像形成装置における好適な実施の形態を説明しているため、技術的に好ましい種々の限定を付している場合もあるが、本発明の技術範囲は、特に本発明を限定する記載がない限り、これらの態様に限定されるものではない。すなわち、上記した本発明の実施の形態における構成要素は適宜、既存の構成要素等との置き換えが可能であり、かつ、他の既存の構成要素との組合せを含む様々なバリエーションが可能であり、上記した本発明の実施の形態の記載をもって、特許請求の範囲に記載された発明の内容を限定するものではない。
【符号の説明】
【００６３】
１  カラープリンター（画像形成装置）
６  走査光学装置
１０  感光体ドラム（像担持体）
３０  光学箱
３１  偏向器
４２  中央支持台
４２ａ  支持部
４２ｃ  前縁部（リブ）
４２ｄ  後縁部（リブ）
４８  前支持台
４８ａ  凹部（支持部）
４８ｃ  リブ
４９  後支持台
４９ａ  凹部（支持部）
４９ｃ  リブ
９１Ａ、９１Ｂ  第１Ｆθレンズ
９２Ａ、９２Ｂ  第２Ｆθレンズ
９３Ａ、９３Ｂ  第１ミラー
９４Ａ、９４Ｂ  第２ミラー
９５Ａ、９５Ｂ  第３ミラー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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