(57)【要約】【課題】画像形成装置において、機内スペースを有効活用するとともに、作像ユニット１の着脱におけるユーザビリティを確保しながら、作像ユニット１の近接に冷却用流路であるダクトＡを作成する。【解決手段】作像ユニット１と定着ユニット３との間にダクト可動部材２を配設する。ダクト可動部材２を板状のダクト可動面２ａと操作板２ｂとを一体にして構成する。作像ユニット１のケースの奥側端部にはリブ形状部１ｃを形成する。作像ユニット１を取り付ける時、作像ユニット１のリブ形状部１ｃで操作板２ｂを押圧し、ダクト可動面２ａを作像ユニット１に近接する方向に回動する。ダクト可動面２ａと作像ユニット１との間にダクトＡを構成する。ダクト可動面２ａで通紙用ガイド板を兼ねる。【選択図】図２
2015043015.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザが着脱可能な作像ユニットと、前記作像ユニットに通風するためのダクトを有する画像形成装置であって、
前記ダクトの一面を構成するダクト可動面が軸を中心に可動し、
前記作像ユニットを取り外した時は前記ダクト可動面が作像ユニットから離脱し、
前記作像ユニットを取り付けた時は前記ダクト可動面が作像ユニットに近接することによって前記ダクトを構成すること特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像形成装置であって、
前記ダクト可動面と操作板とからなるダクト可動部材を備え、前記操作板を押圧することで前記ダクト可動面を押し出すためのリブ形状部を前記作像ユニットが有していることを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項１に記載の画像形成装置であって、
前記ダクト可動面が通紙用ガイド板を兼ねていることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリンタ、複写機などの画像形成装置に関わり、より詳しくは、電子写真方式を用いた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、画像形成装置とて、例えば、特開平１１−１９０９２４号広報（特許文献１）、特開２０１１−２２６０８号公報（特許文献２）、特開２００８−２５０２８４号公報（特許文献３）及びに開示されたものがある。
【０００３】
特許文献１のものは、画像形成装置の作像部（２１）を画像形成手段を含む作像本体部（１１１）と記録媒体搬送手段を含む搬送部（１１２）とに分割可能に構成している。そして、作像本体部（１１１）には作像方式の異なる画像形成手段を収納できるようにする。複数の作像部（２１）を用いる場合、各作像部の搬送部（１１２）を取り外して共通の搬送ユニットを装着することにより、記録紙搬送性を高めて画質の低下を防ぐようにしている。
【０００４】
特許文献２のものは、画像形成装置は、本体外装部である筺体（３）の水平方向端部に開閉ドア（３２）を備え、画像転写部（７０）をプロセスケーシング（７５）に収容した作像ユニットを、開閉ドア（３２）を開けて筺体（３）に対して着脱自在にしたものである。また、筐体に対して変位可能な複数の可動ダクト部材を備え、開閉ドアが閉じられた場合には可動ダクト部材をダクト側送風口とケーシング側送風口とが近接する近接状態とし、開閉ドアが開かれた場合には可動ダクト部材を離隔状態とするようにしている。
【０００５】
特許文献３のものは、作像ユニット（１１）と定着ユニット（１４）に挟まれた空間をダクト状に構成して通風ダクト（３０）とするとともに、該通風ダクト（３０）の用紙搬送路と反対側の側面に吸気ダクト（３１）及び排気ダクトを接続させて設けたものである。また、吸気ダクト及び排気ダクトには大きな開口部（３１ｂ）を設けることが可能であり、通風ダクト（３０）の空気流量を大きくして作像ユニット（１１）を効率的に冷却するようにしている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
従来より、感光体や現像装置などから構成される作像ユニットと、その作像ユニットと対向する位置に設けられた、感光体へ潜像を書き込む書込ユニットとを備える画像形成装置が知られている。このような画像形成装置においては、定着ユニットによる発熱、感光体や現像装置を駆動させる駆動モータによる発熱、現像剤摩擦による発熱など様々な発熱源を有している。例えば作像ユニットが高温になると、現像装置内で現像剤中のトナーが溶融してしまい現像剤の品質が低下してしまう恐れがある。
【０００７】
本発明は、機器のコンパクト化により装置本体内の空間が狭くなっても機内スペースを有効活用しながら、作像ユニットのユーザビリティを確保した上で作像ユニットを効率よく冷却できる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１の画像形成装置は、ユーザが着脱可能な作像ユニットと、前記作像ユニットに通風するためのダクトを有する画像形成装置でる。そして、前記ダクトの一面を構成するダクト可動面が軸を中心に可動する。作像ユニットを取り外した時はダクト可動面が作像ユニットから離脱する。作像ユニットを取り付けた時は前記ダクト可動面が作像ユニットに近接することによって前記ダクトを構成すること特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１の画像形成装置によれば、作像ユニット着脱におけるユーザビリティを確保しながら、作像ユニットの近接に冷却用流路を作成することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明を適用した実施形態の画像形成装置の外観図画である。
【図２】実施形態の画像形成装置の断面を示す概略図である。
【図３】実施形態の画像形成装置における作像ユニットを設置した状態を示す側面図である。
【図４】実施形態の画像形成装置における作像ユニットを取り外した状態を示す側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明を適用した画像形成装置の実施形態について説明する。図１は実施形態の画像形成装置１００の外観図、図２は同画像形成装置１００の断面を示す概略図である。図３は実施形態の画像形成装置１００における作像ユニット１を設置した状態を示す側面図、図４は実施形態の画像形成装置１００における作像ユニット１を取り外した状態を示す側面図である。
【００１２】
この実施形態の画像形成装置１００は、本体外装部である筺体１０を有している。筺体１０の正面側には開閉ドア１０ａを備えており、開閉ドア１０ａの下には給紙トレイ１０ｂが配置されている。また、筺体１０の側部にはダクトＡに通じる排気口１０ｃが形成され、筺体１０の上部には奥側から上方に傾斜した排紙トレイ１０ｃが形成されている。筺体１０の内部には、作像ユニット１、ダクト可動部材２、定着ユニット３、書込ユニット４、給紙ローラ５、レジストローラ６、転写ローラ７等が配設されている。
【００１３】
作像ユニット１はドラム状の感光体１ａと現像装置１ｂを備え、この作像ユニット１のケースの奥側端部にはリブ形状部１ｃが形成されている。ダクト可動部材２は、図２の図面に直角な方向を長手方向とする板状のダクト可動面２ａと操作板２ｂとを一体にして構成されており、このダクト可動部材２は、軸２ｃを中心にして図２及び図４に矢印で示すように回動が可能となっている。定着ユニット３は定着ローラ３ａと加圧ローラ３ｂを備えている。書込ユニット４は画像データに基づいて感光体１ａの表面にレーザー光を走査しながら潜像を書き込む図示しない光学系を備えている。また、給紙トレイ１０ｂには記録紙Ｓが載置されている。
【００１４】
以上の構成により、画像形成時には、作像ユニット１の感光体１ａの表面に書込ユニット４により潜像が形成され、この潜像は現像装置１ｂによりトナー像とされる。一方、給紙トレイ１０ｂ上に記録紙Ｓは、給紙ローラ５により破線で示す搬送路に送り出され、図示しない搬送ローラで搬送されてレジストローラ６に到達したところで一端停止する。次に、上記画像形成動作タイミングに合せて、記録紙Ｓは、レジストローラ６及び図示しない搬送ローラにより作像ユニット１の感光体１ａと転写ローラ７とのニップ部へ搬送される。そして、記録紙Ｓには、現像装置１ｂによｌり感光体１ａに形成されたトナー像が感光体１ａと転写ローラ７とにより転写される。このトナー像が転写された記録紙Ｓは、ダクト可動部材２のダクト可動面２ａの下を通って定着ユニット３に搬送される。定着ユニット３の定着ローラ３ａと加圧ローラ３ｂとのニップ部を通ってトナー像が定着され、トナー増が定着された記録紙Ｓは、排紙トレイ１０ｃに排出される。
【００１５】
ここで、作像ユニット１は定着ユニット３からの熱を受けやすく、また作像ユニット１内部の搬送スクリューは、トナーと現像剤を摩擦帯電させるため発熱しやすい。作像ユニット１を効率的に冷却しなければ、その熱によってトナー凝集による異常画像の発生や、機械のロッキングにつながる恐れがある。そこで、作像ユニット１の近接に冷却用流路であるダクトＡを構成している。ダクトＡは図２の図面に直角な方向を長手方向とする空洞である。
【００１６】
作像ユニット１は、筺体１０の開閉ドア１０ａを開けて、ユーザが着脱可能となっている。図２の白矢印は作像ユニット１の着脱方向を示している。また、ダクトＡの一面を構成する板状のダクト可動面２ａは軸２ｃを中心に可動となっている。したがって、図４に示す作像ユニット１を取り外した状態から、図３に示すよぅに作像ユニット１を取り付ける時、作像ユニット１のリブ形状部１ｃが操作板２ｂを押圧し、ダクト可動面２ａが作像ユニット１に近接する方向に回動する。そして、このダクト可動面２ａが作像ユニット１に近接することによってダクトＡが構成される。一方、作像ユニット１を取り外した時は、図４に示すようにダクト可動面２ａが作像ユニット１から離脱する。
【００１７】
このように、ダクトＡは作像ユニット１と定着ユニット３との間に形成されるので、機器のコンパクト化により装置本体内の空間が狭くなっても機内スペースを有効活用することができる。また、作像ユニット１の着脱におけるユーザビリティを確保しながら、作像ユニット１の近接に冷却用流路であるダクトＡを作成することができる。これにより、ダクトＡに図示しない装置により通風して作像ユニット１を効率よく冷却することができる。
【００１８】
また、操作板２ｂによりダクト可動面２ａを押し出すためのリブ形状部１ｃを作像ユニット１が有しているので、作像ユニット１の着脱に同期させてダクト可動面２ａを可動することができる。
【００１９】
また、作像ユニット１を設置した状態で、ダクト可動面２ａが、記録紙Ｓを搬送する搬送路において通紙用ガイド板を兼ねているので、ダクトＡに通紙用ガイド板の機能を兼ねさせることによって部品点数の低減を実現できる。
【００２０】
なお、本発明は、上記実施形態に限定されるものではない。即ち、本発明の骨子を逸脱しない範囲で種々変形して実施することができる。
【符号の説明】
【００２１】
１      作像ユニット
１ａ    感光体
１ｂ    現像装置
１ｃ    リブ形状部
２      ダクト可動部材
２ａ    ダクト可動面
２ｂ    操作板
２ｃ    軸
３      定着ユニット
３ａ    定着ローラ
３ｂ    加圧ローラ
Ａ      ダクト
１０    筺体
１０ａ  開閉ドア
１００  画像形成装置
【先行技術文献】
【特許文献】
【００２２】
【特許文献１】特開平１１−１９０９２４号広報
【特許文献２】特開２０１１−２２６０８号公報
【特許文献３】特開２００８−２５０２８４号公報
【図１】
2015043015.tif 000003
【図２】
2015043015.tif 000004
【図３】
2015043015.tif 000005
【図４】
2015043015.tif 000006