(57)【要約】【課題】ニップ部の非通紙領域における温度上昇が抑制される定着装置を提供する。【解決手段】回転可能な定着ロール６１と、定着ロール６１に接触しながら移動可能な無端ベルト６２と、無端ベルト６２を介して定着ロール６１と対向するように配置され、無端ベルト６２を定着ロール６１に圧接させて定着ロール６１と無端ベルト６２との間に用紙Ｐが通過するニップ部Ｎを形成する圧力パッド６４と、圧力パッド６４と無端ベルト６２との間の摺擦抵抗を低減する、摺動シート６８と、を備え、摺動シート６８は、ニップ部Ｎおよび少なくともニップ部Ｎより用紙Ｐの通過方向の下流側にわたって配置され、ニップ部Ｎに対応するニップ部対応部の熱伝導性に対して、ニップ部対応部以外のニップ部非対応部の熱伝導性が高い、定着装置６０である。【選択図】図２
2015132722.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転可能な回転部材と、前記回転部材に接触しながら移動可能な無端ベルト部材と、前記無端ベルト部材を介して前記回転部材と対向するように配置され、前記無端ベルト部材を前記回転部材に圧接させて前記回転部材と前記無端ベルト部材との間に記録媒体が通過するニップ部を形成するニップ部形成部材と、前記ニップ部形成部材と前記無端ベルト部材との間の摺擦抵抗を低減する、シート状の摺動部材と、を備え、
前記摺動部材は、前記ニップ部および少なくとも前記ニップ部より前記記録媒体の通過方向の下流側にわたって配置され、前記ニップ部に対応するニップ部対応部の熱伝導性に対して、前記ニップ部対応部以外のニップ部非対応部の熱伝導性が高いことを特徴とする、記録媒体上に保持されたトナー像を定着するための定着装置。
【請求項２】
前記摺動部材は、前記ニップ部より上流側から前記ニップ部および前記ニップ部より下流側にわたって配置されることを特徴とする、請求項１に記載の定着装置。
【請求項３】
前記無端ベルト部材は、前記トナー像と接しない側の加圧ベルトであることを特徴とする、請求項１または２に記載の定着装置。
【請求項４】
前記無端ベルト部材は、前記トナー像と接する側の定着ベルトであり、前記ニップ部の前記無端ベルト部材の内面側に発熱部材が存在しないことを特徴とする、請求項１または２に記載の定着装置。
【請求項５】
前記摺動部材のニップ部非対応部は、前記無端ベルト部材の基材層の熱伝導率以上の熱伝導率を有することを特徴とする、請求項１〜４のいずれか１項に記載の定着装置。
【請求項６】
前記摺動部材は少なくとも基材層および表面層を含む複層で構成されており、前記ニップ部対応部の表面層以外の少なくとも１つの層の熱伝導性に対して、前記ニップ部非対応部の表面層以外の少なくとも１つの層の熱伝導性が高いことを特徴とする、請求項１〜５のいずれか１項に記載の定着装置。
【請求項７】
前記ニップ部対応部の表面層以外の少なくとも１つの層を構成する材料の熱伝導性に対して、前記ニップ部非対応部の表面層以外の少なくとも１つの層を構成する材料の熱伝導性が高いことを特徴とする、請求項６に記載の定着装置。
【請求項８】
少なくとも前記ニップ部非対応部の前記表面層以外の少なくとも１つの層は熱伝導性フィラーを含み、前記ニップ部対応部に対して前記ニップ部非対応部の前記熱伝導性フィラーの配合量が高いことを特徴とする、請求項６に記載の定着装置。
【請求項９】
前記摺動部材は、前記無端ベルトの円周方向に回転移動可能であり、前記記録媒体の通過の際またはニップ加圧の際には、前記ニップ部対応部が前記ニップ部に配置され、前記記録媒体の通過以外またはニップ加圧以外の際には、前記ニップ部非対応部が前記ニップ部に配置されるように位置を移動することを特徴とする、請求項１〜８のいずれか１項に記載の定着装置。
【請求項１０】
回転可能な回転部材と、前記回転部材に接触しながら移動可能な無端ベルト部材と、前記無端ベルト部材を介して前記回転部材と対向するように配置され、前記無端ベルト部材を前記回転部材に圧接させて前記回転部材と前記無端ベルト部材との間に記録媒体が通過するニップ部を形成するニップ部形成部材と、を備える、記録媒体上に保持されたトナー像を定着するための定着装置に備えられ、
前記ニップ部形成部材と前記無端ベルト部材との間の摺擦抵抗を低減し、
前記ニップ部に対応するニップ部対応部の熱伝導性に対して、前記ニップ部対応部以外のニップ部非対応部の熱伝導性が高いことを特徴とする摺動部材。
【請求項１１】
像保持体と、前記像保持体表面に潜像を形成する潜像形成手段と、前記潜像を静電荷像現像用現像剤を用いて現像してトナー像を形成する現像手段と、前記トナー像を記録媒体に転写する転写手段と、前記トナー像を前記記録媒体に定着させる定着手段と、を備え、
前記定着手段が、請求項１〜９のいずれか１項に記載の定着装置であることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、定着装置、摺動部材および画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式を用いた複写機、プリンタ等の画像形成装置では、例えばドラム状に形成された感光体（感光体ドラム）を帯電し、この感光体ドラムを画像情報に基づいて制御された光で露光して感光体ドラム上に静電潜像を形成する。そして、この静電潜像をトナーによって可視像（トナー像）とし、このトナー像を感光体ドラム上から用紙等の記録媒体に転写した後、定着装置によってこのトナー像を用紙に定着している。
【０００３】
このような画像形成装置に用いられる定着装置は、例えば、図４に示すように、円筒状のコア１１１の内部に加熱源１１４を備え、そのコア１１１に耐熱性弾性体層１１２と、その外周面に離型層１１３とが積層されて形成された定着ロール１１０と、この定着ロール１１０に対して圧接配置され、コア１２１に耐熱性弾性体層１２２と、その外周面に耐熱性樹脂被膜または耐熱性ゴム被膜等による離型層１２３とが積層されて形成された加圧ロール１２０とで構成されている。そして、定着ロール１１０と加圧ロール１２０との間のニップ部に、未定着トナー像を保持した用紙を通過させて、未定着トナー像に対して加熱と加圧とを行うことによって、用紙にトナー像を定着している。このような定着装置は、ロールニップ方式、２ロール方式、または加熱ロール方式と呼ばれて、一般に広く利用されている。
【０００４】
ところで、ロールニップ方式の定着装置において高速化を図ろうとする場合には、トナーと用紙に充分な熱量が供給できるように、ニップ部の幅を定着速度に比例して広くすることが望まれる。
【０００５】
画像形成装置の高速化に対応した定着装置を実現するべく、本出願人は、表面が弾性変形する回転可能な定着部材である定着ロールと、この定着ロールに接触したまま走行可能な無端ベルトと、この無端ベルトの内面側に非回転状態で配置された圧力付与部材である圧力パッドと、圧力パッドと無端ベルトとの間に摩擦抵抗の低いシート状の摺動部材とを具備し、圧力パッドによって、摺動部材を介して、定着ロールとの接触面が形成されるように無端ベルトを定着ロールに圧接させ、無端ベルトと定着ロールとの間に用紙等の記録媒体を通過させることができるようにニップ部を設けるとともに、定着ロールの表面のうち、記録媒体の出口側のニップ部を局部的に弾性変形させるように構成した定着装置に関する技術を提案している（例えば、特許文献１，２参照）。
【０００６】
特許文献１，２に記載したような定着装置（「フリーベルトニップ方式」という。）では、従来のロールニップ方式の定着装置における加圧ロールに代え、例えば、記録媒体入口側ニップ部の弾性材部と出口側の極圧部の複数の圧力部を設けた圧力パッドを用いて無端ベルトを定着ロールに圧接させている。このような構成を採用することにより、定着ロールと無端ベルトとによって形成されるニップ部の幅が従来の定着ロールと加圧ロールとによって形成されるニップ部の幅よりも容易に大きくすることができるとともに、ニップ部においてできるだけ均一で高いニップ圧を付与することができるので、高速化への対応が可能となり、しかも装置の小型化を図ることも容易である。
【０００７】
さらには、定着ロールに圧接させる無端ベルトの熱容量が小さく、加えて圧力パッドが非回転状態で配置されていることから、定着ロールから伝わる熱が外部に発散され難い構成を実現している。そのため、定着ロールの回転が開始されても、定着ロールから無端ベルト側に奪われる熱量は少なく、トナーの溶融に際しての熱効率を高めることができるとともに、ニップ部での温度低下量も小さいことから、トナーの定着性の向上を図ることができるという利点も有しており、小型高速対応省エネ型の定着装置として実用されてきている。
【０００８】
一方、このような定着装置に用いられる摺動部材として、特許文献３には、耐熱繊維を直交させて編み込むことにより形成される耐熱織布を基層とし、耐熱織布の横糸成分は加熱装置長手方向と略平行に配置され、耐熱織布の横糸の単位時間当たりの熱伝達性能が縦糸の単位時間当りの熱伝達性能を上回っているものが記載されている。
【０００９】
特許文献４には、摺動部材として、厚さ方向の熱伝導率よりも面方向の熱伝導率の方が高い熱伝導異方性材料からなるものが記載されている。
【００１０】
また、特許文献５には、発熱回転体に接触する当接部が気泡または空気層を含む耐熱性を有する部材から構成される押圧部材が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１１】
【特許文献１】特開平１１−１３３７７６号公報
【特許文献２】特開２００５−１４８６１８号公報
【特許文献３】特開平６−１９４９８１号公報
【特許文献４】特開２００６−２６７４１０号公報
【特許文献５】特開平１０−０７４００３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
本発明の目的は、ニップ部の記録媒体が通過しない非通紙領域における温度上昇が抑制される定着装置、その定着装置に備えられる摺動部材、および、その定着装置を備える画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
請求項１に係る発明は、回転可能な回転部材と、前記回転部材に接触しながら移動可能な無端ベルト部材と、前記無端ベルト部材を介して前記回転部材と対向するように配置され、前記無端ベルト部材を前記回転部材に圧接させて前記回転部材と前記無端ベルト部材との間に記録媒体が通過するニップ部を形成するニップ部形成部材と、前記ニップ部形成部材と前記無端ベルト部材との間の摺擦抵抗を低減する、シート状の摺動部材と、を備え、前記摺動部材は、前記ニップ部および少なくとも前記ニップ部より前記記録媒体の通過方向の下流側にわたって配置され、前記ニップ部に対応するニップ部対応部の熱伝導性に対して、前記ニップ部対応部以外のニップ部非対応部の熱伝導性が高い、記録媒体上に保持されたトナー像を定着するための定着装置である。
【００１４】
請求項２に係る発明は、前記摺動部材は、前記ニップ部より上流側から前記ニップ部および前記ニップ部より下流側にわたって配置される、請求項１に記載の定着装置である。
【００１５】
請求項３に係る発明は、前記無端ベルト部材は、前記トナー像と接しない側の加圧ベルトである、請求項１または２に記載の定着装置である。
【００１６】
請求項４に係る発明は、前記無端ベルト部材は、前記トナー像と接する側の定着ベルトであり、前記ニップ部の前記無端ベルト部材の内面側に発熱部材が存在しない、請求項１または２に記載の定着装置である。
【００１７】
請求項５に係る発明は、前記摺動部材のニップ部非対応部は、前記無端ベルト部材の基材層の熱伝導率以上の熱伝導率を有する、請求項１〜４のいずれか１項に記載の定着装置である。
【００１８】
請求項６に係る発明は、前記摺動部材は少なくとも基材層および表面層を含む複層で構成されており、前記ニップ部対応部の表面層以外の少なくとも１つの層の熱伝導性に対して、前記ニップ部非対応部の表面層以外の少なくとも１つの層の熱伝導性が高い、請求項１〜５のいずれか１項に記載の定着装置である。
【００１９】
請求項７に係る発明は、前記ニップ部対応部の表面層以外の少なくとも１つの層を構成する材料の熱伝導性に対して、前記ニップ部非対応部の表面層以外の少なくとも１つの層を構成する材料の熱伝導性が高い、請求項６に記載の定着装置である。
【００２０】
請求項８に係る発明は、少なくとも前記ニップ部非対応部の前記表面層以外の少なくとも１つの層は熱伝導性フィラーを含み、前記ニップ部対応部に対して前記ニップ部非対応部の前記熱伝導性フィラーの配合量が高い、請求項６に記載の定着装置である。
【００２１】
請求項９に係る発明は、前記摺動部材は、前記無端ベルトの円周方向に回転移動可能であり、前記記録媒体の通過の際またはニップ加圧の際には、前記ニップ部対応部が前記ニップ部に配置され、前記記録媒体の通過以外またはニップ加圧以外の際には、前記ニップ部非対応部が前記ニップ部に配置されるように位置を移動する、請求項１〜８のいずれか１項に記載の定着装置である。
【００２２】
請求項１０に係る発明は、回転可能な回転部材と、前記回転部材に接触しながら移動可能な無端ベルト部材と、前記無端ベルト部材を介して前記回転部材と対向するように配置され、前記無端ベルト部材を前記回転部材に圧接させて前記回転部材と前記無端ベルト部材との間に記録媒体が通過するニップ部を形成するニップ部形成部材と、を備える、記録媒体上に保持されたトナー像を定着するための定着装置に備えられ、前記ニップ部形成部材と前記無端ベルト部材との間の摺擦抵抗を低減し、前記ニップ部に対応するニップ部対応部の熱伝導性に対して、前記ニップ部対応部以外のニップ部非対応部の熱伝導性が高い摺動部材である。
【００２３】
請求項１１に係る発明は、像保持体と、前記像保持体表面に潜像を形成する潜像形成手段と、前記潜像を静電荷像現像用現像剤を用いて現像してトナー像を形成する現像手段と、前記トナー像を記録媒体に転写する転写手段と、前記トナー像を前記記録媒体に定着させる定着手段と、を備え、前記定着手段が、請求項１〜９のいずれか１項に記載の定着装置である画像形成装置である。
【発明の効果】
【００２４】
請求項１に係る発明によると、摺動部材のニップ部対応部の熱伝導性に対してニップ部非対応部の熱伝導性が高くない場合に比較して、ニップ部の非通紙領域における温度上昇が抑制される定着装置が提供される。
【００２５】
請求項２に係る発明によると、摺動部材がニップ部より上流側に配置されない場合に比較して、ニップ部の非通紙領域における温度上昇がより抑制される定着装置が提供される。
【００２６】
請求項３に係る発明によると、無端ベルト部材がトナー像と接しない側の加圧ベルトである場合に、ニップ部の非通紙領域における温度上昇が抑制される効果が発揮される。
【００２７】
請求項４に係る発明によると、無端ベルト部材がトナー像と接する側の定着ベルトであり、ニップ部の無端ベルト部材の内面側に発熱部材が存在しない場合に、ニップ部の非通紙領域における温度上昇が抑制される効果が発揮される。
【００２８】
請求項５に係る発明によると、摺動部材のニップ部非対応部が無端ベルト部材の基材層の熱伝導率以上の熱伝導率を有さない場合に比較して、ニップ部の無端ベルト部材の非通紙領域における温度上昇が抑制される。
【００２９】
請求項６に係る発明によると、本構成を有さない場合に比較して、表面層をフッ素樹脂等の耐久性の高い材料を含んで構成して摺動部材の耐久性を高くすることができる。
【００３０】
請求項７に係る発明によると、本構成を有さない場合に比較して、表面層をフッ素樹脂等の耐久性の高い材料を含んで構成して摺動部材の耐久性を高くすることができる。
【００３１】
請求項８に係る発明によると、本構成を有さない場合に比較して、表面層をフッ素樹脂等の耐久性の高い材料を含んで構成して摺動部材の耐久性を高くすることができ、さらに、ニップ部対応部に対してニップ部非対応部の熱伝導率が高い摺動部材を有する定着装置が簡便に製造される。
【００３２】
請求項９に係る発明によると、定着終了後にニップ部の温度が迅速に略均一化される定着装置が提供される。
【００３３】
請求項１０に係る発明によると、ニップ部対応部の熱伝導性に対してニップ部非対応部の熱伝導性が高くない場合に比較して、ニップ部の非通紙領域における温度上昇が抑制される摺動部材が提供される。
【００３４】
請求項１１に係る発明によると、摺動部材のニップ部対応部の熱伝導性に対してニップ部非対応部の熱伝導性が高くない場合に比較して、ニップ部の非通紙領域における温度上昇が抑制される定着装置を備える画像形成装置が提供される。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明の実施形態に係る定着装置が適用される画像形成装置の一例を示す概略構成図である。
【図２】本発明の実施形態に係る定着装置の一例の構成を示す側断面図である。
【図３】本発明の実施形態に係る定着装置の他の例の構成を示す側断面図である。
【図４】従来のロールニップ方式の定着装置の構成の一例を示す側断面図である。
【図５】本発明の実施形態に係る摺動部材の構成の一例を示す上面図である。
【図６】本発明の実施形態に係る摺動部材の構成の他の例を示す上面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３６】
本発明の実施の形態について以下説明する。本実施形態は本発明を実施する一例であって、本発明は本実施形態に限定されるものではない。
【００３７】
図１は、本実施形態に係る定着装置が適用される画像形成装置の一例を示す概略構成図である。図１には、一般にタンデム型と呼ばれる中間転写方式の画像形成装置を示す。図１に示す画像形成装置は、電子写真方式により各色成分（イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｂ））のトナー像が形成される複数の画像形成ユニット１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋと、各画像形成ユニット１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋにより形成された各色成分トナー像を中間転写ベルト１５に順次転写（一次転写）させる一次転写部１０と、中間転写ベルト１５上に転写された重畳トナー画像を用紙（記録媒体）Ｐに一括転写（二次転写）させる二次転写部２０と、二次転写された画像を用紙Ｐ上に定着させる定着装置６０と、を備えている。また、各装置（各部）の動作を制御する制御部４０を有している。
【００３８】
各画像形成ユニット１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋは、矢印Ａ方向に回転する感光体ドラム１１の周囲に、感光体ドラム１１を帯電する帯電装置１２と、感光体ドラム１１上に静電潜像をレーザ等で書込む露光装置１３（図１中、露光ビームを符号Ｂｍで示す）と、各色成分トナーが収容されて感光体ドラム１１上の静電潜像をトナーにより可視像化する現像装置１４と、感光体ドラム１１上に形成された各色成分のトナー像を一次転写部１０にて中間転写ベルト１５に転写する一次転写ロール１６と、感光体ドラム１１上の残留トナーを除去するドラムクリーナ１７等の電子写真用デバイスが順次配置されている。これらの画像形成ユニット１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋは、中間転写ベルト１５の上流側から、例えばイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）の順に、略直線状に配置されている。
【００３９】
中間転写体である中間転写ベルト１５は、ポリイミドまたはポリアミド等の樹脂にカーボンブラック等の帯電防止剤を適当量含有させたフィルム状の無端ベルトで構成されている。そして、その体積抵抗率は、例えば１０６Ωｃｍ以上１０１４Ωｃｍ以下となるように形成されており、その厚さは、例えば０．１ｍｍ程度に構成されている。中間転写ベルト１５は、各種ロールによって、図１に示すＢ方向に予め定めた速度で循環駆動（回転）されている。この各種ロールとして、定速性に優れたモータ（図示せず）等により駆動されて中間転写ベルト１５を回転させる駆動ロール３１と、各感光体ドラム１１の配列方向に沿って略直線状に延びる中間転写ベルト１５を支持する支持ロール３２と、中間転写ベルト１５に対して一定の張力を与えると共に中間転写ベルト１５の蛇行を防止する補正ロールとして機能するテンションロール３３と、二次転写部２０に設けられるバックアップロール２５と、中間転写ベルト１５上の残留トナーを掻き取るクリーニング部に設けられるクリーニングバックアップロール３４と、を有している。
【００４０】
一次転写部１０は、中間転写ベルト１５を挟んで感光体ドラム１１に対向して配置される一次転写ロール１６により構成されている。一次転写ロール１６は、例えば、シャフトと、シャフトの周囲に固着された弾性層としてのスポンジ層とで構成されている。シャフトは、例えば、鉄、ＳＵＳ等の金属で構成された円柱棒である。スポンジ層は、例えば、カーボンブラック等の導電剤を配合したアクリロニトリル−ブタジエンゴム（ＮＢＲ）とスチレン−ブタジエンゴム（ＳＢＲ）とエチレン−プロピレン−ジエンゴム（ＥＰＤＭ）とのブレンドゴム等を含んで形成され、体積抵抗率が例えば１０７Ωｃｍ以上１０９Ωｃｍ以下のスポンジ状の円筒ロールである。そして、一次転写ロール１６は、中間転写ベルト１５を挟んで感光体ドラム１１に圧接配置され、さらに一次転写ロール１６には、トナーの帯電極性（例えばマイナス極性とする。以下同様。）と逆極性の電圧（一次転写バイアス）が印加されるようになっている。これにより、各々の感光体ドラム１１上のトナー像が中間転写ベルト１５に順次、静電吸引され、中間転写ベルト１５上において重畳されたトナー像が形成されるようになっている。
【００４１】
二次転写部２０は、例えば、中間転写ベルト１５のトナー像保持面側に配置される二次転写ロール２２と、バックアップロール２５とによって構成される。バックアップロール２５は、例えば、ＥＰＤＭゴム等を含んでなる内層部とカーボン等を分散したＥＰＤＭおよびＮＢＲのブレンドゴム等を含んでなるチューブ状の表面層とから構成されている。そして、例えば、その表面抵抗率が１０７Ω／□〜１０１０Ω／□となるように形成され、硬度は、例えば７０°（アスカーＣ）に設定されている。このバックアップロール２５には、中間転写ベルト１５の裏面側に配置されて二次転写ロール２２の対向電極をなし、二次転写バイアスが安定的に印加される金属製の給電ロール２６が接触して配置されている。
【００４２】
一方、二次転写ロール２２は、例えば、シャフトと、シャフトの周囲に固着された弾性層としてのスポンジ層とで構成されている。シャフトは、例えば、鉄、ＳＵＳ等の金属で構成された円柱棒である。スポンジ層は、例えば、カーボンブラック等の導電剤を配合したＮＢＲとＳＢＲとＥＰＤＭとのブレンドゴム等を含んで形成され、例えば、体積抵抗率が１０７Ωｃｍ〜１０９Ωｃｍのスポンジ状の円筒ロールである。そして、二次転写ロール２２は、中間転写ベルト１５を挟んでバックアップロール２５に圧接配置され、さらに二次転写ロール２２は接地されてバックアップロール２５との間に二次転写バイアスが形成され、二次転写部２０に搬送される用紙Ｐ上にトナー像が二次転写される。
【００４３】
中間転写ベルト１５の二次転写部２０の下流側には、二次転写後の中間転写ベルト１５上の残留トナーや紙粉等を除去し、中間転写ベルト１５の表面をクリーニングする中間転写ベルトクリーナ３５が接離自在に設けられている。一方、イエローの画像形成ユニット１Ｙの上流側には、各画像形成ユニット１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋにおける画像形成タイミングをとるための基準信号を発生する基準センサ（ホームポジションセンサ）４２が配置されている。また、黒の画像形成ユニット１Ｋの下流側には、画質調整を行うための画像濃度センサ４３が配置されている。この基準センサ４２は、中間転写ベルト１５の裏側に設けられた予め定めたマークを認識して基準信号を発生しており、この基準信号の認識に基づく制御部４０からの指示により、各画像形成ユニット１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋは画像形成を開始するように構成されている。
【００４４】
また、用紙搬送系として、例えば、用紙Ｐを収容する用紙トレイ５０と、この用紙トレイ５０に集積された用紙Ｐを予め定めたタイミングで取り出して搬送するピックアップロール５１と、ピックアップロール５１により繰り出された用紙Ｐを搬送する搬送ロール５２と、搬送ロール５２により搬送された用紙Ｐを二次転写部２０へと送り込む搬送シュート５３と、二次転写ロール２２により二次転写された後に搬送される用紙Ｐを定着装置６０へと搬送する搬送ベルト５５と、用紙Ｐを定着装置６０に導く定着入口ガイド５６とを備えている。
【００４５】
次に、本実施形態に係る定着装置を用いた画像形成装置の基本的な作像プロセスについて説明する。
【００４６】
図１に示すような画像形成装置では、画像読取装置（ＩＩＴ）（図示せず）やパーソナルコンピュータ（ＰＣ）（図示せず）等から出力される画像データは、画像処理装置（ＩＰＳ）（図示せず）により予め定めた画像処理が施された後、画像形成ユニット１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋによって作像作業が実行される。ＩＰＳでは、入力された反射率データに対して、シェーディング補正、位置ズレ補正、明度／色空間変換、ガンマ補正、枠消しや色編集、移動編集等の各種画像編集等の予め定めた画像処理が施される。画像処理が施された画像データは、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの４色の色材階調データに変換され、露光装置１３に出力される。
【００４７】
露光装置１３では、入力された色材階調データに応じて、例えば、半導体レーザから出射された露光ビームＢｍを画像形成ユニット１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋの各々の感光体ドラム１１に照射する。画像形成ユニット１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋの各感光体ドラム１１では、帯電装置１２によって表面が帯電された後、この露光装置１３によって表面が走査露光され、静電潜像が形成される。形成された静電潜像は、各々の画像形成ユニット１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋによって、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの各色のトナー像として現像される。画像形成ユニット１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋの感光体ドラム１１上に形成されたトナー像は、各感光体ドラム１１と中間転写ベルト１５とが接触する一次転写部１０において、中間転写ベルト１５上に転写される。より具体的には、一次転写部１０において、一次転写ロール１６により、中間転写ベルト１５の基材に対し、トナーの帯電極性（マイナス極性）と逆極性の電圧（一次転写バイアス）が付加され、トナー像を中間転写ベルト１５の表面に順次重ね合わせて一次転写が行われる。
【００４８】
トナー像が中間転写ベルト１５の表面に順次一次転写された後、中間転写ベルト１５は移動してトナー像が二次転写部２０に搬送される。トナー像が二次転写部２０に搬送されると、用紙搬送系では、トナー像が二次転写部２０に搬送されるタイミングに合わせてピックアップロール５１が回転し、用紙トレイ５０から予め定めたサイズの用紙Ｐが供給される。ピックアップロール５１により供給された用紙Ｐは、搬送ロール５２により搬送され、搬送シュート５３を経て二次転写部２０に到達する。この二次転写部２０に到達する前に、用紙Ｐは一旦停止され、トナー像が保持された中間転写ベルト１５の移動タイミングに合わせてレジストロール（図示せず）が回転することで、用紙Ｐの位置とトナー像の位置との位置合わせがなされる。
【００４９】
二次転写部２０では、中間転写ベルト１５を介して、二次転写ロール２２がバックアップロール２５に押圧される。このとき、タイミングを合わせて搬送された用紙Ｐは、中間転写ベルト１５と二次転写ロール２２との間に挟み込まれる。その際に、給電ロール２６からトナーの帯電極性（マイナス極性）と同極性の電圧（二次転写バイアス）が印加されると、二次転写ロール２２とバックアップロール２５との間に転写電界が形成される。そして、中間転写ベルト１５上に保持された未定着トナー像は、二次転写ロール２２とバックアップロール２５とによって押圧される二次転写部２０において、用紙Ｐ上に一括して静電転写される。
【００５０】
その後、トナー像が静電転写された用紙Ｐは、二次転写ロール２２によって中間転写ベルト１５から剥離された状態でそのまま搬送され、二次転写ロール２２の用紙搬送方向下流側に設けられた搬送ベルト５５へと搬送される。搬送ベルト５５では、定着装置６０における最適な搬送速度に合わせて、用紙Ｐを定着装置６０まで搬送される。定着装置６０に搬送された用紙Ｐ上の未定着トナー像は、定着装置６０によって熱および圧力で定着処理を受けることで用紙Ｐ上に定着される。そして定着画像が形成された用紙Ｐは、画像形成装置の排出部に設けられた排紙載置部に搬送される。
【００５１】
一方、用紙Ｐへの転写が終了した後、中間転写ベルト１５上に残った残留トナーは、中間転写ベルト１５の回転に伴ってクリーニング部まで搬送され、クリーニングバックアップロール３４および中間転写ベルトクリーナ３５によって中間転写ベルト１５上から除去される。
【００５２】
次に、本実施形態に係る画像形成装置に用いられる定着装置６０について説明する。図２は、本実施形態に係る定着装置６０の構成の一例を示す側断面図である。定着装置６０は、回転可能な回転部材の一例としての定着ロール６１と、定着ロール６１に接触しながら移動可能な無端ベルト部材の一例としての無端ベルト６２と、無端ベルト６２を介して定着ロール６１と対向するように配置され、無端ベルト６２を定着ロール６１に圧接させて定着ロール６１と無端ベルト６２との間に用紙Ｐが通過するニップ部Ｎを形成するニップ部形成部材の一例としての圧力パッド６４と、圧力パッド６４と無端ベルト６２との間の摺擦抵抗を低減する、シート状の摺動部材の一例としての摺動シート６８とにより主要部が構成されている。なお、摺動シート６８については後述する。
【００５３】
定着ロール６１は、例えば、金属製のコア（円筒状芯金）６１１の周囲に耐熱性弾性体層６１２、および離型層６１３を積層して構成された円筒状ロールであり、回転自在に支持されて予め定めた表面速度（例えば、１９４ｍｍ／ｓｅｃ）で回転する。定着ロール６１は、例えば、外径が軸方向で略一様ないわゆるストレートロールで形成されている。
【００５４】
定着ロール６１の内部には、加熱源として、例えば、定格６００Ｗのハロゲンヒータ６６が配置されている。一方、定着ロール６１の表面には温度センサ６９が接触して配置されている。図１の画像形成装置の制御部４０は、この温度センサ６９による温度計測値に基づいてハロゲンヒータ６６の点灯を制御し、定着ロール６１の表面温度が予め定めた設定温度（例えば、１７５℃）を維持するように調整している。
【００５５】
無端ベルト６２は、出力画像に継ぎ目に起因する欠陥ができるだけ生じないように、原形が円筒形状等に形成された継ぎ目がないベルトである。無端ベルト６２は、無端ベルト６２の内部に配置された圧力パッド６４とベルトガイド部材６３と、さらには無端ベルト６２の両端部に配置されたエッジガイド部材（図示せず）とによって回転自在に支持されている。そして、ニップ部Ｎにおいて定着ロール６１に対して圧接されるように配置され、定着ロール６１に従動して矢印方向に回転（例えば、回転速度１９４ｍｍ／ｓｅｃ）する。
【００５６】
圧力パッド６４は、例えば、無端ベルト６２の内側において金属製等のホルダ６５に支持されている。そして、無端ベルト６２を介して定着ロール６１に押圧される状態で配置され、定着ロール６１との間でニップ部Ｎを形成している。圧力パッド６４は、ニップ部Ｎの入口側（上流側）に、幅の広いニップ部Ｎを確保するためのプレニップ部材６４ａを配置している。また、ニップ部Ｎの出口側（下流側）には、定着ロール６１表面を局所的に押圧することで、トナー像表面を平滑化して画像光沢を付与するとともに、定着ロール６１表面に歪み（凹み）を与えて用紙Ｐにダウンカールを形成するための剥離ニップ部材６４ｂを配置している。
【００５７】
無端ベルト６２の内周面と圧力パッド６４との間には、無端ベルト６２の内周面と圧力パッド６４との摺動抵抗を小さくするために、摺擦部材の一例としての低摩擦の摺動シート６８が設けられている。
【００５８】
摺動シート６８は、ニップ部Ｎの上流側端部が摺動シート固定部材６３１によってホルダ６５に固定されている。そして、無端ベルト６２の回転方向に沿って、圧力パッド６４と無端ベルト６２内周面との間に挟持された状態で、ニップ部Ｎの全域および少なくともニップ部Ｎより用紙Ｐの通過方向の下流側にわたって配置されている。なお、摺動シート６８のニップ部Ｎの下流側は、摺動シート６８に歪みが生じないように、固定されず自由端（フリー）の状態に設定されている。そして、摺動シート６８は、ニップ部Ｎにおいて圧力パッド６４と定着ロール６１との間に押圧力が印加されている状態の下で、無端ベルト６２内周面と圧力パッド６４との摺動抵抗（摩擦抵抗）を低減している。
【００５９】
このような構成において、定着ロール６１は、図示しない駆動モータに連結されて矢印Ｃ方向に回転し、この回転に従動して無端ベルト６２も定着ロール６１と同じ方向に回転する。図１に示した画像形成装置の二次転写部２０においてトナー像が静電転写された用紙Ｐは、定着入口ガイド５６によって導かれて、定着装置６０のニップ部Ｎに搬送される。そして、用紙Ｐがニップ部Ｎを通過する際に、用紙Ｐ上のトナー像はニップ部Ｎに作用する圧力と、定着ロール６１から供給される熱とによって定着される。定着装置６０では、定着ロール６１の外周面にほぼ倣う凹形状のプレニップ部材６４ａによりニップ部Ｎを広く構成することができるため、安定した定着性能が確保される。
【００６０】
なお、ニップ部Ｎの下流側近傍には、剥離ニップ部材６４ｂによって定着ロール６１から剥離された用紙Ｐを定着ロール６１から分離し、画像形成装置の排出部へ向かう排紙通路に誘導するための剥離補助部材７０が配置されている。剥離補助部材７０は、剥離バッフル７１が定着ロール６１の回転方向と対向する向き（カウンタ方向）に定着ロール６１と近接する状態でバッフルホルダ７２によって保持されている。
【００６１】
次に、定着装置６０を構成する各部材について説明する。
【００６２】
定着ロール６１では、コア６１１は、鉄、アルミニウム（例えば、Ａ−５０５２材）、ＳＵＳ、銅等の熱伝導率の高い金属または合金、セラミックス、繊維強化金属（ＦＲＭ）等で形成された、例えば外径φ３０ｍｍ、肉厚１．８ｍｍ、長さ３６０ｍｍの円筒体で構成されている。
【００６３】
耐熱性弾性体層６１２は、耐熱性の高い弾性体で構成され、特に、ゴム硬度が１５°以上４５°以下（ＪＩＳ−Ａ）程度のゴム、エラストマ等の弾性体を用いるのが好ましい。具体的には、シリコーンゴム、フッ素ゴム等が用いられる。なかでも、表面張力が小さく、弾性に優れる等の点でシリコーンゴムが好ましい。このようなシリコーンゴムとしては、例えば、ＲＴＶ（room temperature vulcanization：室温加硫）シリコーンゴム、ＨＴＶ（high temperature vulcanization：高温加硫）シリコーンゴム等が挙げられ、具体的には、ポリジメチルシリコーンゴム（ＭＱ）、メチルビニルシリコーンゴム（ＶＭＱ）、メチルフェニルシリコーンゴム（ＰＭＱ）、フルオロシリコーンゴム（ＦＶＭＱ）等が挙げられる。定着装置６０では、例えば、ゴム硬度が３５°（ＪＩＳ−Ａ）のＨＴＶシリコーンゴムが６００μｍの厚さでコア６１１に被覆されている。耐熱性弾性体層６１２の厚さは、通常、３ｍｍ以下、好ましくは、０．１ｍｍ以上１．５ｍｍ以下の範囲内である。耐熱性弾性体層６１２をコア６１１の表面に形成する方法としては、特に制限はなく、例えば、公知のコーティング法、成型等が採用される。
【００６４】
定着ロール６１の耐熱性弾性体層６１２の外周面に離型層６１３が形成されていることにより、トナー像のオフセットが効果的に防止され、安定した状態で定着装置６０が稼動される。離型層６１３の材質としては、トナー像に対し適度な離型性を示すものであれば特に制限はなく、例えば、フッ素ゴム、シリコーンゴム、フッ素樹脂等が挙げられる。これらの材質の中でもフッ素樹脂が好適に挙げられる。フッ素樹脂としては、特に制限はなく、例えば、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）；テトラフルオロエチレン−パーフルオロメチルビニルエーテル共重合体（ＭＦＡ）、テトラフルオロエチレン−パーフルオロエチルビニルエーテル共重合体（ＥＦＡ）、テトラフルオロエチレン−パーフルオロプロピルビニルエーテル共重合体等のテトラフルオロエチレン−パーフルオロアルキルビニルエーテル共重合体（ＰＦＡ）等が挙げられる。さらに、テトラフルオロエチレン−ヘキサフルオロプロピレン共重合体（ＦＥＰ）、エチレン−テトラフルオロエチレン共重合体（ＥＴＦＥ）、ポリフッ化ビニリデン（ＰＶＤＦ）、ポリクロロ三フッ化エチレン（ＰＣＴＦＥ）、ポリフッ化ビニル（ＰＶＦ）等が挙げられる。これらの中でも、特に耐熱性、機械特性等の面から、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）、および、テトラフルオロエチレン−パーフルオロメチルビニルエーテル共重合体（ＭＦＡ）、テトラフルオロエチレン−パーフルオロエチルビニルエーテル共重合体（ＥＦＡ）等のテトラフルオロエチレン−パーフルオロアルキルビニルエーテル共重合体（ＰＦＡ）が好適に用いられる。
【００６５】
離型層６１３の厚さは、通常、１０μｍ以上５０μｍ以下、好ましくは１５μｍ以上３０μｍ以下の範囲内である。離型層６１３を形成する方法としては、特に制限はなく、例えば、上述したコーティング法等が挙げられる。また、押出し成型によって形成されたチューブを被覆する方法等が挙げられる。定着装置６０では、例えば、厚さ３０μｍのＰＦＡが被覆されている。
【００６６】
無端ベルト６２は、出力画像に継ぎ目に起因する欠陥ができるだけ生じないように、原形が円筒形状等に形成された継ぎ目がないベルトである。無端ベルト６２は、基材層と、この基材層の定着ロール６１側の面（外周面）または両面に被覆された離型層（表面層）とを含んで構成されている。基材層は、熱硬化性ポリイミド樹脂、熱可塑性ポリイミド樹脂、ポリアミド樹脂、ポリアミドイミド樹脂、ポリベンゾイミダゾール樹脂等から選ばれた１つまたは複数の混合体が耐熱性、機械特性等の観点から好適に用いられる。
【００６７】
基材層の表面に被覆される離型層（表面層）としては、例えば、フッ素樹脂が用いられる。ここで、フッ素樹脂としては、特に制限はなく、例えば、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）；テトラフルオロエチレン−パーフルオロメチルビニルエーテル共重合体（ＭＦＡ）、テトラフルオロエチレン−パーフルオロエチルビニルエーテル共重合体（ＥＦＡ）、テトラフルオロエチレン−パーフルオロプロピルビニルエーテル共重合体等のテトラフルオロエチレン−パーフルオロアルキルビニルエーテル共重合体（ＰＦＡ）等が挙げられる。さらに、テトラフルオロエチレン−ヘキサフルオロプロピレン共重合体（ＦＥＰ）、エチレン−テトラフルオロエチレン共重合体（ＥＴＦＥ）、ポリフッ化ビニリデン（ＰＶＤＦ）、ポリクロロ三フッ化エチレン（ＰＣＴＦＥ）、ポリフッ化ビニル（ＰＶＦ）等が挙げられる。これらの中でも、特に耐熱性、機械特性等の面から、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）、および、テトラフルオロエチレン−パーフルオロメチルビニルエーテル共重合体（ＭＦＡ）、テトラフルオロエチレン−パーフルオロエチルビニルエーテル共重合体（ＥＦＡ）等のテトラフルオロエチレン−パーフルオロアルキルビニルエーテル共重合体（ＰＦＡ）が好適に用いられる。離型層（表面層）の厚さは、通常、５μｍ以上１００μｍ以下、好ましくは１０μｍ以上３０μｍ以下程度の範囲に設定される。
【００６８】
圧力パッド６４は、無端ベルト６２の内部（内面側）に配置され、上述したように、プレニップ部材６４ａと剥離ニップ部材６４ｂとを含んで構成され、バネや弾性体等によって定着ロール６１を、例えば３５ｋｇｆの荷重で押圧するようにホルダ６５に支持されている。プレニップ部材６４ａには、例えば、シリコーンゴムやフッ素ゴム等の弾性体や板バネ等が用いられ、定着ロール６１側の面は、ほぼ定着ロール６１の外周面に倣う凹状曲面で形成されている。定着装置６０では、例えば、幅５ｍｍ、厚さ５ｍｍ、長さ３２０ｍｍのシリコーンゴムが用いられている。圧力パッド６４の硬さは、特に限定されず、通常、ＪＩＳ−Ａ硬度が１０°以上４０°以下の範囲である。
【００６９】
剥離ニップ部材６４ｂは、ポリフェニレンサルファイド（ＰＰＳ）、ポリイミド、ポリエステル、ポリアミド等の耐熱性を有する樹脂、または鉄、アルミニウム、ＳＵＳ等の金属等で形成されている。剥離ニップ部材６４ｂの形状としては、ニップ部Ｎにおける外面形状が予め定めた曲率半径を有する凸状曲面に形成されている。定着装置６０では、無端ベルト６２は、例えば、圧力パッド６４により定着ロール６１に約２５°の巻き付き角度で覆われ、約６ｍｍ幅のニップ部Ｎを形成している。
【００７０】
摺動部材として、無端ベルト６２内周面と圧力パッド６４との摺動抵抗（摩擦抵抗）を低減するために摺動シート６８が設けられ、摩擦係数が小さく、耐摩耗性および耐熱性に優れた材質が適している。摺動シート６８は、前記ニップ部および少なくとも前記ニップ部より前記記録媒体の通過方向の下流側にわたって配置され、図５，６に示すように、少なくとも２つ以上の熱伝導性が異なる部分を有し、ニップ部に対応するニップ部対応部の熱伝導性に対して、ニップ部対応部以外のニップ部非対応部の熱伝導性が高い。
【００７１】
フリーベルトニップ方式等の定着装置において、最大通紙幅に対して小さいサイズ幅の用紙等の記録媒体を通過させる場合、例えばＡ３サイズの用紙を通紙可能な定着装置でＡ４サイズの用紙を縦に通紙する場合やＢ５サイズの用紙を通紙する場合には、ニップ領域の幅方向両端部は、用紙が通らない領域（この領域を「非通紙領域」という）となり、用紙による熱吸収が行われず非通紙領域では著しい温度上昇が生じることがある。著しい温度上昇が生じると、無端ベルトが熱によって劣化したり、周辺部材が損傷してしまう等の問題が引き起こされることがある。また、摺動部材の熱劣化や摺動部材の表面に付与されるシリコーンオイル等の潤滑剤の熱劣化も引き起こされ、これらの要因により無端ベルトの摺動抵抗が増大し、定着装置の負荷トルクの増大や、用紙搬送不良による紙しわの発生や画像ズレの発生が生じてしまうことがある。加えて、圧力パッドの熱膨張量の不均一化によりニップ部の圧力分布が通常の使用状態から変化してしまい、それによっても紙しわや用紙カールや定着性不均一等の問題が引き起こされることがある。さらに、非通紙領域が著しく温度上昇している状態で、最大通紙幅のＡ３サイズ等の用紙が通紙されると、著しく温度上昇した非通紙領域にＡ３サイズ等の用紙が接触し、過加熱により、トナーのホットオフセットが生じたり、用紙のカール量が増大してしまうことがある。特に、画像形成装置の小型高速化が進み、低熱容量の定着装置では温度上昇が一層急激になり、通紙領域と非通紙領域との温度差が大きくなることがある。例えば、非通紙領域の温度上昇が高くなりすぎた場合に、一時的に通紙定着動作を中断し、定着ロールと圧力パッドを空回転することで非通紙領域の温度上昇を下げたり、非通紙領域の温度上昇が高くなる条件では、通紙間隔を広げたり、通紙速度を落としたりして温度上昇を防ぐことを行っているが、いずれも生産性を落す結果となり、使用者に不便を強いていた。また、定着ロール等の表面に温度均一化をはかるような金属製等の温度均一化ロールを接触させる策も取られるが、装置がその分大型化し、小型化との両立は難しかった。
【００７２】
本実施形態に係る定着装置６０では、図５，６に示すように、ニップ部Ｎに対応するニップ部対応部の熱伝導性に対して、ニップ部対応部以外のニップ部非対応部の熱伝導性が高いことにより、ニップ部Ｎの非通紙領域における温度上昇が抑制される。これにより、通紙領域と非通紙領域との温度差が迅速に解消され、連続通紙時等の非通紙領域の温度上昇により発生する装置故障の不具合やホットオフセットや紙しわ、用紙カールといった印刷欠陥改善に対し、生産性を落とさず、かつ、装置を大型化しなくても、高画質要求のユーザにも実用可能な信頼性の高い、小型かつ低コストの定着装置および画像形成装置が提供される。
【００７３】
摺動シート６８のニップ部非対応部の熱伝導性は、例えば、０．７Ｗ／ｍ・Ｋ以上とすればよく、１．０Ｗ／ｍ・Ｋ以上が好ましい。摺動シート６８のニップ部非対応部の熱伝導性が０．７Ｗ／ｍ・Ｋ未満であると、ニップ部Ｎの非通紙領域における温度上昇の抑制効果が小さい場合がある。
【００７４】
摺動シート６８のニップ部対応部の熱伝導性は、例えば、０．７Ｗ／ｍ・Ｋ以下とすればよい。摺動シート６８のニップ部対応部の熱伝導性が０．７Ｗ／ｍ・Ｋを超えると、ニップ部内で摺動部材を通じ、ニップ部形成部材側に加熱側からの熱が逃げてしまい、有効に熱を定着ニップ内で利用できない場合がある。
【００７５】
ニップ部対応部の熱伝導性に対するニップ部非対応部の熱伝導性の比率は、例えば、２倍以上であることが好ましく、３倍以上であることがより好ましい。ニップ部対応部の熱伝導性に対するニップ部非対応部の熱伝導性の比率が２倍未満であると、ニップ部Ｎの非通紙領域における温度上昇の抑制効果が小さい場合がある。
【００７６】
摺動シート６８は、ニップ部Ｎおよび少なくともニップ部Ｎより用紙Ｐの通過方向の下流側にわたって配置され、図５に示すように、ニップ部対応部の熱伝導性に対して、ニップ部対応部以外のニップ部非対応部（下流側）の熱伝導性が高い。また、摺動シート６８は、ニップ部Ｎより上流側からニップ部Ｎおよびニップ部Ｎより下流側にわたって配置され、図６に示すように、ニップ部対応部の熱伝導性に対して、ニップ部対応部以外のニップ部非対応部（上流側および下流側）の熱伝導性が高いことが好ましい。これにより、ニップ部Ｎの非通紙領域における温度上昇がより抑制され、通紙領域と非通紙領域との温度差がより迅速に解消される。
【００７７】
摺動シート６８のニップ部非対応部は、無端ベルト部材である無端ベルト６２の基材層の熱伝導率以上の熱伝導率を有することが好ましい。これにより、ニップ部Ｎの無端ベルト６２の非通紙領域における温度上昇が抑制される。
【００７８】
摺動シート６８において、ニップ部対応部の熱伝導性に対してニップ部非対応部の熱伝導性を高くする方法としては、例えば、摺動シート６８を少なくとも基材層および表面層を含む複層で構成し、ニップ部対応部の表面層以外の少なくとも１つの層の熱伝導性に対して、ニップ部非対応部の表面層以外の少なくとも１つの層の熱伝導性を高くする方法が挙げられる。この場合、ニップ部対応部の表面層およびニップ部非対応部の表面層をフッ素樹脂等の耐久性の高い同一の材料および形状で構成することが好ましい。表面層の熱伝導性を高めると、一般に耐久性が低くなる傾向にあることから、表面層以外の層の少なくとも１つ、例えば基材層で摺動シート６８の熱伝導性を制御して、ニップ部対応部の基材層の熱伝導性に対して、ニップ部非対応部の基材層の熱伝導性を高くし、表面層にはフッ素樹脂等の耐久性の高い同一の材料および形状の材料を用いることで、摺動シート６８の耐久性を高くすることができる。
【００７９】
ニップ部対応部の表面層以外の少なくとも１つの層の熱伝導性に対して、ニップ部非対応部の表面層以外の少なくとも１つの層の熱伝導性を高くする方法としては、例えば、ニップ部対応部の表面層以外の少なくとも１つの層、例えば基材層を構成する材料の熱伝導性に対して、ニップ部非対応部の表面層以外の少なくとも１つの層、例えば基材層を構成する材料の熱伝導性を高くすればよい。
【００８０】
ニップ部対応部の基材層としては、例えば、シンタード成型（焼結成型）したポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）樹脂シートや、ガラス繊維シート、変性ポリテトラフルオロエチレンを含浸させたフッ素樹脂含浸ガラス繊維シート等が挙げられる。
【００８１】
ニップ部非対応部の基材層としては、例えば、高熱伝導性のグラファイトシート、Ｎｉ電鋳等の薄膜金属フィルム、高熱伝導フィラーを配合した耐熱性樹脂（ポリイミドやフッ素樹脂等）等が挙げられる。
【００８２】
表面層としては、ＰＦＡ変性ポリテトラフルオロエチレン樹脂シート、フッ素樹脂を含んでなるスカイブフィルムシート（切削シート）等が挙げられる。
【００８３】
また、少なくともニップ部非対応部の表面層以外の少なくとも１つの層、例えば基材層に熱伝導性フィラーを含ませ、ニップ部対応部に対してニップ部非対応部の熱伝導性フィラーの配合量を高くしてもよい。この方法によれば、ニップ部対応部に対してニップ部非対応部の熱伝導率が高い摺動部材が簡便に製造される。
【００８４】
熱伝導性フィラーとしては、グラファイト、窒化ホウ素、カーボンナノフィラー等が挙げられる。
【００８５】
ニップ部対応部の熱伝導性フィラーの含有量は、例えば、０容量％以上１０容量％以下の範囲であり、ニップ部非対応部の熱伝導性フィラーの含有量は、例えば、１０容量％以上５０容量％以下の範囲とすればよい。
【００８６】
摺動シート６８として、具体的には、例えば、ニップ部対応部に、ＰＦＡ変性ポリテトラフルオロエチレンを含浸させたフッ素樹脂含浸ガラス繊維シートを配置し、ニップ部非対応部にグラファイトシートを配置し、それらの両面に耐熱性の接着剤を塗布して接着層を形成した後、ＰＦＡ変性ポリテトラフルオロエチレン樹脂シート、またはフッ素樹脂を含んでなるスカイブフィルムシートを加熱融着して挟んだ積層シートや、ニップ部対応部に、ポリテトラフルオロエチレンシートを配置し、ニップ部非対応部に、ポリテトラフルオロエチレンに熱伝導性フィラーとしてグラファイトを含有したシートを配置し、ＰＦＡ変性ポリテトラフルオロエチレン樹脂シート、またはフッ素樹脂を含んでなるスカイブフィルムシートを加熱融着して挟んだ積層シート等が挙げられる。
【００８７】
なお、摺動シート６８は、プレニップ部材６４ａや剥離ニップ部材６４ｂと別体に構成しても、プレニップ部材６４ａや剥離ニップ部材６４ｂと一体的に構成しても、いずれでもよい。
【００８８】
本実施形態に係る定着装置において、摺動シート６８は、無端ベルト６２の円周方向に回転移動可能であり、用紙Ｐの通過の際またはニップ部Ｎを加圧するニップ加圧の際には、ニップ部対応部がニップ部Ｎに配置され、用紙Ｐの通過以外またはニップ加圧以外の際には、ニップ部非対応部がニップ部Ｎに配置されるように位置を移動することが好ましい。これにより、定着終了後にニップ部Ｎの温度が迅速に略均一化される。
【００８９】
潤滑剤塗布部材として、定着装置６０の長手方向にわたって潤滑剤塗布部材６７が配置されている。潤滑剤塗布部材６７は、無端ベルト６２の内周面に対して接触するように配置され、潤滑剤を適量供給する。これにより、無端ベルト６２と摺動シート６８との摺動部に潤滑剤を供給し、摺動シート６８を介した無端ベルト６２と圧力パッド６４との摺動抵抗を低減して、無端ベルト６２の円滑な回転を図っている。
【００９０】
潤滑剤としては、定着温度環境下での長期使用に対する耐久性を有し、かつ、無端ベルト６２内周面との濡れ性を維持できるものが適している。例えば、シリコーンオイルやフッ素オイル等の液体状のオイルや、固形物質と液体とを混合させた合成潤滑油グリース等、さらにはこれらを組み合わせたものが用いられる。シリコーンオイルとしては、ジメチルシリコーンオイル、有機金属塩添加ジメチルシリコーンオイル、ヒンダードアミン添加ジメチルシリコーンオイル、有機金属塩およびヒンダードアミン添加ジメチルシリコーンオイル、メチルフェニルシリコーンオイル、アミノ変性シリコーンオイル、有機金属塩添加アミノ変性シリコーンオイル、ヒンダードアミン添加アミノ変性シリコーンオイル、カルボキシ変性シリコーンオイル、シラノール変性シリコーンオイル、スルホン酸変性シリコーンオイル等を用いてもよい。また、フッ素オイルとしては、パーフルオロポリエーテルオイル、変性パーフルオロポリエーテルオイルを用いてもよい。定着装置６０では、例えば、粘度３００ｃＳｔのアミノ変性シリコーンオイル（ＫＦ８００９：信越化学（株）製）が用いられる。
【００９１】
ここでは、無端ベルト部材がトナー像と接しない側の加圧ベルトである構成、すなわち加圧側に無端ベルトを用い、加熱側に定着ロールを用いた構成を例として説明したが、無端ベルト部材がトナー像と接する側の定着ベルトであり、ニップ部の無端ベルト部材の内面側に発熱部材が存在しない構成、すなわち加圧側に加圧ロールを用い、加熱側に無端ベルトを用い、無端ベルトの内面側に加熱源が存在しない構成であってもよい。加熱側に無端ベルトを用い、無端ベルトの内面側に加熱源が存在しない構成の例として、例えば、図３に示す定着装置が挙げられる。
【００９２】
図３は、本実施形態に係る定着装置６０の構成の他の例を示す側断面図である。定着装置６０は、回転可能な回転部材の一例としての加圧ロール９０と、加圧ロール９０に接触しながら移動可能な無端ベルト部材の一例としての無端ベルト６２と、無端ベルト６２を介して加圧ロール９０と対向するように配置され、無端ベルト６２を加圧ロール９０に圧接させて加圧ロール９０と無端ベルト６２との間に用紙Ｐが通過するニップ部Ｎを形成するニップ部形成部材の一例としての圧力パッド６４と、圧力パッド６４と無端ベルト６２との間の摺擦抵抗を低減する、シート状の摺動部材の一例としての摺動シート６８と、交流電流により生じる磁界によって無端ベルト６２を発熱させる加熱部材の一例としての磁場発生ユニット８５とにより主要部が構成されている。
【００９３】
無端ベルト６２は、無端ベルト６２の内部に配置された圧力パッド６４とベルトガイド部材６３と、さらには無端ベルト６２の両端部に配置されたエッジガイド部材（図示せず）とによって回転自在に支持されている。そして、ニップ部Ｎにおいて定着ロール６１に対して圧接されるように配置され、定着ロール６１に従動して矢印方向に回転する。
【００９４】
圧力パッド６４は、例えば、無端ベルト６２の内側において金属製等のホルダ６５に支持されている。そして、無端ベルト６２を介して加圧ロール９０に押圧される状態で配置され、加圧ロール９０との間でニップ部Ｎを形成している。
【００９５】
無端ベルト６２の内周面と圧力パッド６４との間には、無端ベルト６２の内周面と圧力パッド６４との摺動抵抗を小さくするために、摺擦部材の一例としての低摩擦の摺動シート６８が設けられている。
【００９６】
摺動シート６８は、無端ベルト６２の回転方向に沿って、圧力パッド６４と無端ベルト６２内周面との間に挟持された状態で、ニップ部Ｎの全域および少なくともニップ部Ｎより用紙Ｐの通過方向の下流側にわたって配置されている。そして、摺動シート６８は、ニップ部Ｎにおいて圧力パッド６４と加圧ロール９０との間に押圧力が印加されている状態の下で、無端ベルト６２内周面と圧力パッド６４との摺動抵抗（摩擦抵抗）を低減している。摺動シート６８は、図２の定着装置６０で説明したものと同様の構成のものが用いられる。
【００９７】
加圧ロール９０は、例えば、中実の鉄製のコア（円柱状芯金）９２１と、コア９２１の外周面を被覆する、シリコーンスポンジ等の耐熱性弾性体層９２２と、ＰＦＡ等の耐熱性樹脂被覆または耐熱性ゴム被覆による離型層９２３とを有する。なお、加圧ロール９０の製造方法としては、例えば、ＰＦＡチューブ（離型層９２３になる）の内周面に、接着用プライマーを塗布したフッ素樹脂チューブと中実シャフト（コア９２１になる）とを成形金型内にセットし、フッ素樹脂チューブと中実シャフトとの間に液状発泡シリコーンゴムを注入後、加熱処理によりシリコーンゴムを加硫、発泡させて耐熱性弾性体層９２２を形成する方法が挙げられる。
【００９８】
加圧ロール９０は、無端ベルト６２に対向するように配置され、矢印Ｄ方向に回転し、無端ベルト６２を従動させる。また、加圧ロール９０と圧力パッド６４とにより無端ベルト６２を挟持した状態で保持してニップ部Ｎが形成され、このニップ部Ｎに未定着トナー像を保持した用紙Ｐを通過させ、熱および圧力を加えて未定着トナー像が用紙Ｐに定着される。
【００９９】
磁場発生ユニット８５は、断面が無端ベルト６２の形状に沿った曲線形状を有し、無端ベルト６２の外周表面と例えば０．５ｍｍから２ｍｍ程度の間隙で設置される。磁場発生ユニット８５は、磁界を発生させる励磁コイル８５１と、励磁コイル８５１を保持するコイル支持部材８５２と、励磁コイル８５１に電流を供給する励磁回路８５３とを有する。
【０１００】
励磁コイル８５１としては、例えば、相互に絶縁された例えば直径φ０．５ｍｍの銅線材を１６本から２０本程度束ねたリッツ線を、長円形状や楕円形状、長方形状等の閉環状に巻いて形成したものが用いられる。励磁コイル８５１に励磁回路８５３によって予め定められた周波数の交流電流を印加することにより、励磁コイル８５１の周囲に交流磁界Ｈが発生する。交流磁界Ｈが、無端ベルト６２の金属層を横切る際に、電磁誘導作用によってその交流磁界Ｈの変化を妨げる磁界を発生するように渦電流Ｉが生じる。励磁コイル８５１に印加する交流電流の周波数は、例えば、１０ｋＨｚから５０ｋＨｚに設定する。渦電流Ｉが無端ベルト６２の金属層を流れることによって、金属層の抵抗値Ｒに比例した電力Ｗ（Ｗ＝Ｉ２Ｒ）によるジュール熱が発生し、無端ベルト６２が加熱される。
【０１０１】
コイル支持部材８５２は、例えば、耐熱性を有する非磁性材料で構成される。このような非磁性材料としては、例えば、耐熱ガラス、ポリカーボネート、ポリエーテルサルフォン、ＰＰＳ等の耐熱性樹脂、またはこれらにガラス繊維を混合した耐熱性樹脂等が挙げられる。
【０１０２】
なお、本実施形態では、無端ベルト６２を加熱する加熱部材の一例として磁場発生ユニット８５を備える電磁誘導加熱方式の定着装置６０について説明したが、加熱部材としては、輻射ランプ発熱体、抵抗発熱体を採用してもよい。
【０１０３】
輻射ランプ発熱体としては、例えば、ハロゲンランプ等が挙げられる。抵抗発熱体としては、例えば、鉄−クロム−アルミ系、ニッケル−クロム系、白金、モリブデン、タンタル、タングステン、炭化珪素、モリブデン−シリサイド、カーボン等が挙げられる。
【０１０４】
定着装置６０では、加圧ロール９０の矢印Ｄ方向への回転に伴い、無端ベルト６２が従動回転し、励磁コイル８５１により発生した磁界に曝される。この際、無端ベルト６２中の金属層には渦電流が発生し、無端ベルト６２の外周面が定着可能な温度まで加熱される。このようにして加熱された無端ベルト６２は、加圧ロール９０とのニップ部Ｎまで移動する。搬送手段により、未定着トナー像がその表面に設けられた用紙Ｐが定着入口ガイド５６を介して定着装置６０に搬入される。用紙Ｐが無端ベルト６２と加圧ロール９０とのニップ部Ｎを通過した際に、未定着トナー像は無端ベルト６２により加熱され用紙Ｐの表面に定着される。その後、画像が表面に形成された用紙Ｐは、搬送手段により搬送され、定着装置６０から排出される。また、ニップ部Ｎにおいて定着処理を終え、外周面の表面温度が低下した無端ベルト６２は、励磁コイル８５１方向へと回転し、次の定着処理に備えて再度加熱される。
【０１０５】
なお、ニップ部Ｎの下流側近傍には、無端ベルト６２から剥離された用紙Ｐを無端ベルト６２から分離し、画像形成装置の排出部へ向かう排紙通路に誘導するための剥離補助部材７０が配置されている。剥離補助部材７０は、剥離バッフル７１が無端ベルト６２の回転方向と対向する向き（カウンタ方向）に無端ベルト６２と近接する状態でバッフルホルダ７２によって保持されている。
【実施例】
【０１０６】
以下、実施例および比較例を挙げ、本発明をより具体的に詳細に説明するが、本発明は、以下の実施例に限定されるものではない。
【０１０７】
図２に示す定着装置を評価に用いた。定着装置の各構成部品の仕様は以下のとおりである。
【０１０８】
定着ロールは、外径２６ｍｍ、肉厚１．８ｍｍ、長さ３６０ｍｍである円筒状鉄製のコアの外周面に、厚さ６００μｍのシリコーンＨＴＶゴム（ゴム硬度３３度：ＪＩＳ−Ａ）の耐熱性弾性体層が設けられ、この耐熱性弾性体層の表面に、厚さ３０μｍのテトラフルオロエチレン−パーフルオロアルキルビニルエーテル共重合体（ＰＦＡ）のチューブが離型層として被覆され、鏡面状態に近い表面に仕上げられているものを用いた。定着ロールのコアの内部には、加熱源としてハロゲンランプ（８００ｗ）が配置されている。定着ロールの表面温度は、加熱された定着ロールの表面に接した状態で配置された感温素子である温度センサおよび温度コントローラにより制御した。
【０１０９】
無端ベルトは、周長９４ｍｍ、厚さ８０μｍ、幅３４４ｍｍの熱硬化性ポリイミド樹脂を基材層（熱伝導率０．３Ｗ／ｍ・Ｋ）とし、この基材層の外周面に、テトラフルオロエチレン−パーフルオロアルキルビニルエーテル共重合体（ＰＦＡ）を厚さ３０μｍにコーティングして離型層が形成されたものを用いた。
【０１１０】
無端ベルトを押圧する圧力パッドは、幅６ｍｍ、厚さ５ｍｍ、長さ３４０ｍｍのシリコーンゴムを含んでなるものを用いた。摺動シートは、下記各実施例および比較例に記載したものを用い、摺動シートの表面には、予め潤滑剤として粘度３００ｃＳｔのアミノ変性シリコーンオイル、（信越化学（株）製：ＫＦ８００９Ａ）を、０．５ｃｃ塗布した。摺動シートの大きさは、幅３４０ｍｍ、長さ６０ｍｍとし、圧力パッドは、無端ベルトを介して圧縮コイルスプリングにより定着ロールを３０ｋｇの荷重で押圧した。
【０１１１】
定着ロールへの無端ベルトの巻き付け角度は約２７°であり、ニップ部Ｎの幅は、約７ｍｍとした。モータから定着ロールに伝達された駆動力により、定着ロールおよび無端ベルトは、速度１９４ｍｍ／ｓｅｃで回転した。
【０１１２】
＜実施例１＞
摺動シートとして、図６に示すような形態とし、ニップ部対応部（３３０ｍｍ×９ｍｍ）には、ガラス繊維シートに変性ＰＴＦＥを含浸させたフッ素樹脂含浸ガラスクロスシート（中興化成工業株式会社製：ＦＧＦ３００−４、厚み１００μｍ、熱伝導率０．２３Ｗ／ｍ・Ｋ）を配置し、ニップ部非対応部の上流側（３３０ｍｍ×１５ｍｍ）と下流側（３３０ｍｍ×１５ｍｍ）には高熱伝導性のグラファイトシート（ＰＧＳグラファイトシート、パナソニック製、厚み１００μｍ、熱伝導率５００Ｗ／ｍ・Ｋ）を配置し、その両面に耐熱性の接着性フッ素樹脂（旭硝子社製、Ｆｌｕｏｎ−ＬＭ−ＥＴＦＥ−ＡＨ）を塗布した後、その両面に厚み２５μｍのＰＦＡ変性ＰＴＦＥの非多孔質シートを加熱融着（ラミネート）し、厚み１５０μｍのシートを作製したものを用いた。
【０１１３】
定着装置の長手方向にわたって潤滑剤塗布部材を配置し、潤滑剤として、３００ｃＳｔのアミン変性シリコーンオイルを１．５ｍＬ塗布した。次に、このように圧力パッドに摺動シートを固定した定着装置を画像形成装置（富士ゼロックス株式会社製：カラー複合機  ＤＣＣＩＶ３３０５）に組み込んだ。定着ロールの表面温度を１６５℃に制御し、坪量９０ｇｓｍのＡ４用紙を３５枚／分の速度で、Ａ４用紙の短辺が用紙搬送方向とほぼ直角になるように２００枚連続での印字定着を行い、引き続きＡ３サイズで坪量９０ｇｓｍの用紙を３０枚連続走行した。
【０１１４】
Ａ４用紙を２００枚連続で印字定着した後の定着ロールの非通紙領域の温度は最大で通紙領域と２５℃の温度差となり、その間、紙しわや定着不良は未発生であり、用紙のカール量も１０ｍｍ以下となり、続けてＡ３用紙を３０枚連続で走行した際も、Ａ４サイズより外側のＡ３用紙部にホットオフセットは見られなかった。
【０１１５】
その後、この条件でＡ４用紙を合計１０万枚通紙したが、ロールやベルトの各層間の剥がれや、ロールの軸受け部や周辺部材の損傷もなく、ベルト摺動トルクの増大による紙しわや画像ズレも未発生であった。
【０１１６】
＜実施例２＞
摺動シートとして、図６に示すような形態とし、熱伝導性フィラーとしてグラファイト（昭和電工製、ＵＦ−Ｇ）を３０容量％含有させた厚み１００μｍのＰＴＦＥシート（熱伝導率１．０Ｗ／ｍ・Ｋ）をニップ部非対応部の上流側（３３０ｍｍ×１５ｍｍ）と下流側（３３０ｍｍ×１５ｍｍ）に配置し、ニップ対応部には、熱伝導性フィラー（グラファイト）を含まない厚み１００μｍのＰＴＦＥシート（熱伝導率０．２５Ｗ／ｍ・Ｋ）を配置し、それらの両面を厚み２５μｍのＰＦＡ変性ＰＴＦＥシートで加熱圧着し、厚み１５０μｍのシートを作製し、実施例１と同じ構成の画像形成装置に装着して評価した。
【０１１７】
定着ロールの表面温度を１６５℃に制御し、坪量９０ｇｓｍのＡ４用紙を３５枚／分の速度で、Ａ４用紙の短辺が用紙搬送方向とほぼ直角になるように２００枚連続での印字定着を行い、引き続きＡ３サイズで坪量９０ｇｓｍの用紙を３０枚連続走行した。
【０１１８】
Ａ４用紙を２００枚連続で印字定着した後の定着ロールの非通紙領域の温度は最大で通紙領域と３５℃の温度差となり、その間、紙しわや定着不良は未発生であり、用紙のカール量も１５ｍｍ以下となり、続けてＡ３用紙を３０枚連続走行した際も、Ａ４サイズより外側のＡ３用紙部にホットオフセットは見られなかった。
【０１１９】
その後、この条件でＡ４用紙を合計１０万枚通紙したが、ロールやベルトの各層間の剥がれや、ロールの軸受け部や周辺部材の損傷もなく、ベルト摺動トルクの増大による紙しわや画像ズレも未発生であった。
【０１２０】
＜実施例３＞
摺動シートとして、図５に示すような形態とし、厚み１００μｍのグラファイトシート（熱伝導率５００Ｗ／ｍ・Ｋ）をニップ部非対応部の下流側（３３０ｍｍ×１５ｍｍ）に配置し、ニップ対応部には、厚み１００μｍのガラス繊維シートに変性ＰＴＦＥを含浸させたフッ素樹脂含浸ガラスクロスシート（中興化成工業株式会社製、ＦＧＦ３００−４（熱伝導率０．２３Ｗ／ｍ・Ｋ）を配置し、それらの両面を厚み２５μｍのＰＦＡ変性ＰＴＦＥシートで加熱圧着し、厚み１５０μｍのシートを作製し、実施例１と同じ構成の画像形成装置に装着して評価した。
【０１２１】
定着ロールの表面温度を１６５℃に制御し、坪量９０ｇｓｍのＡ４用紙を３５枚／分の速度で、Ａ４用紙の短辺が用紙搬送方向とほぼ直角になるように２００枚連続での印字定着を行い、引き続きＡ３サイズで坪量９０ｇｓｍの用紙を３０枚連続走行した。
【０１２２】
Ａ４用紙を２００枚連続で印字定着した後の定着ロールの非通紙領域の温度は最大で通紙領域と３２℃の温度差となり、その間、紙しわや定着不良は未発生であり、用紙のカール量も１５ｍｍ以下となり、続けてＡ３用紙を３０枚連続走行した際も、Ａ４サイズより外側のＡ３用紙部にホットオフセットは見られなかった。
【０１２３】
その後、この条件でＡ４用紙を合計１０万枚通紙したが、ロールやベルトの各層間の剥がれや、ロールの軸受け部や周辺部材の損傷もなく、ベルト摺動トルクの増大による紙しわや画像ズレも未発生であった。
【０１２４】
＜比較例１＞
摺動シートとして、ニップ部上流側から下流側までフッ素樹脂含浸ガラス繊維シート（厚み１００μｍ、熱伝導率０．２３Ｗ／ｍ・Ｋ）の両面にＰＦＡ変性ＰＴＦＥの非多孔質シートを加熱融着（ラミネート）し、厚み１４０μｍのシート（熱伝導率０．２１Ｗ／ｍ・Ｋ）を作製したものを用いた。
【０１２５】
定着ロールの表面温度を１６５℃に制御し、坪量９０ｇｓｍのＡ４用紙を３５枚／分の速度で、Ａ４用紙の短辺が用紙搬送方向とほぼ直角になるように２００枚連続での印字定着を行い、引き続きＡ３サイズで坪量９０ｇｓｍの用紙を３０枚連続走行した。
【０１２６】
Ａ４用紙を２００枚連続で印字定着した後の定着ロールの非通紙領域の温度は最大で通紙領域と４７℃の温度差となり、その間、紙しわが５％発生し、用紙のカール量も最大３０ｍｍとなり、続けてＡ３用紙を３０枚連続走行した際、Ａ４サイズより外側のＡ３用紙部に３０枚のうち最初から５枚にわたりホットオフセットが発生した。
【０１２７】
その後、この条件でＡ４用紙を通紙したところ、３万枚通紙したところで定着ロールの金属コアと耐熱性弾性体層との間での剥がれが発生し、定着装置の各ロールの軸受け部の損傷と、潤滑剤の熱劣化により、ベルト摺動トルクの増大が起き、それによる紙しわや画像ズレが発生した。
【０１２８】
＜比較例２＞
摺動シートとして、熱伝導性フィラー（グラファイト）を含まない厚み１００μｍのＰＴＦＥシート（熱伝導率０．２５Ｗ／ｍ・Ｋ）をニップ部非対応部の上流側（３３０ｍｍ×１５ｍｍ）と下流側（３３０ｍｍ×１５ｍｍ）に配置し、ニップ対応部には、厚み１００μｍの熱伝導性フィラーとしてグラファイト（昭和電工製、ＵＦ−Ｇ）を３０容量％含有させたＰＴＦＥシート（熱伝導率１．０Ｗ／ｍ・Ｋ）を配置し、それらの両面を厚み２５μｍのＰＦＡ変性ＰＴＦＥシートで加熱圧着し、厚み１５０μｍのシートを作製し、実施例１と同じ構成の画像形成装置に装着して評価した。
【０１２９】
定着ロールの表面温度を１６５℃に制御し、坪量９０ｇｓｍのＡ４用紙を３５枚／分の速度で、Ａ４用紙の短辺が用紙搬送方向とほぼ直角になるように２００枚連続での印字定着を行い、引き続きＡ３サイズで坪量９０ｇｓｍの用紙を３０枚連続走行した。
【０１３０】
Ａ４用紙を２００枚連続で印字定着した後の定着ロールの非通紙領域の温度は最大で通紙領域と４３℃の温度差となり、その間、紙しわや定着不良は３％発生し、用紙のカール量も２５ｍｍとなり、続けてＡ３用紙を３０枚連続走行した際も、Ａ４サイズより外側のＡ３用紙部にホットオフセットが３枚発生した。
【０１３１】
その後、この条件でＡ４用紙を合計１０万枚通紙したところ、ロールやベルトの各層間の剥がれや、ロールの軸受け部や周辺部材の損傷や、ベルト摺動トルクの増大による紙しわや画像ズレは未発生であった。
【０１３２】
このように実施例の摺動シートを用いることにより、比較例に比べて、ニップ部の非通紙領域における温度上昇が抑制された。
【０１３３】
＜実施例５＞
図２の定着装置において、摺動シート６８を用紙の通過の際またはニップ部Ｎを加圧するニップ加圧の際には、ニップ部対応部がニップ部Ｎに配置され、用紙の通過以外またはニップ加圧以外の際には、ニップ部非対応部がニップ部Ｎに配置されるように位置を移動するようにした。
【０１３４】
この構成により、定着終了後にニップ部Ｎの温度が迅速に略均一化された。
【符号の説明】
【０１３５】
１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋ  画像形成ユニット、１０  一次転写部、１１  感光体ドラム、１２  帯電装置、１３  露光装置、１４  現像装置、１５  中間転写ベルト、１６  一次転写ロール、１７  ドラムクリーナ、２０  二次転写部、２２  二次転写ロール、２５  バックアップロール、２６  給電ロール、３１  駆動ロール、３２  支持ロール、３３  テンションロール、３４  クリーニングバックアップロール、３５  中間転写ベルトクリーナ、４０  制御部、４２  基準センサ（ホームポジションセンサ）、４３  画像濃度センサ、５０  用紙トレイ、５１  ピックアップロール、５２  搬送ロール、５３  搬送シュート、５５  搬送ベルト、５６  定着入口ガイド、６０  定着装置、６１，１１０  定着ロール、１１１，１２１，６１１，９２１  コア（円筒状芯金）、１１２，１２２，６１２，９２２  耐熱性弾性体層、１１３，１２３，６１３，９２３  離型層、１１４  加熱源、６２  無端ベルト、６３  ベルトガイド部材、６３１  摺動シート固定部材、６４  圧力パッド、６４ａ  プレニップ部材、６４ｂ  剥離ニップ部材、６５  ホルダ、６６  ハロゲンヒータ、６７  潤滑剤塗布部材、６８  摺動シート、６９  温度センサ、７０  剥離補助部材、７１  剥離バッフル、７２  バッフルホルダ、８０  エッジガイド部材、８５  磁場発生ユニット、８５１  励磁コイル、８５２  コイル支持部材、８５３  励磁回路、９０  加圧ロール、Ｐ  用紙（記録媒体）。
【図１】
2015132722.tif 000003
【図２】
2015132722.tif 000004
【図３】
2015132722.tif 000005
【図４】
2015132722.tif 000006
【図５】
2015132722.tif 000007
【図６】
2015132722.tif 000008