(57)【要約】 【課題】熱乾燥処理に伴ってシートが収縮する場合であっても、適切な位置で連続シートを切断し、余分な白紙領域や画像欠損のないプリント物を得ることが可能なプリント装置を提供する。【解決手段】乾燥部による熱乾燥処理の程度に対応づけられたシートの熱収縮率に基づいて、切断部による切断位置を決定する。【選択図】図５
2015150873.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートに画像をプリントするプリント部と、
前記プリント部でプリントされたシートに熱乾燥処理を施す乾燥部と、
シートを切断する切断部と、
前記切断部によるシートの切断位置を決定する制御部と
を備え、
前記制御部は、前記乾燥部による熱乾燥処理の程度に対応づけられたシートの熱収縮に関する情報に基づいて、使用するシートに適した前記切断位置を決定することを特徴とするプリント装置。
【請求項２】
前記切断部は、前記熱乾燥処理が施される前にシートにプリントされた画像の搬送方向における先端部と後端部を切断する第１のカッタと、前記熱乾燥処理が施された後にシートにプリントされた画像の左右端部を切断する第２のカッタを有し、
前記制御部は、前記熱乾燥処理が施される前の前記シートの熱収縮率に基づいて前記第１のカッタによる切断位置を決定し、前記熱乾燥処理が施された後の前記シートの熱収縮率に基づいて前記第２のカッタによる切断位置を決定することを特徴とする請求項１に記載のプリント装置。
【請求項３】
前記切断部は、前記熱乾燥処理が施される前にシートにプリントされた画像の搬送方向における左右端部を切断する第１のカッタと、前記熱乾燥処理が施された後にシートにプリントされた画像の先端部と後端部を切断する第２のカッタを有し、
前記制御部は、前記熱乾燥処理が施される前の前記シートの熱収縮率に基づいて前記第１のカッタによる切断位置を決定し、前記熱乾燥処理が施された後の前記シートの熱収縮率に基づいて前記第２のカッタによる切断位置を決定することを特徴とする請求項１に記載のプリント装置。
【請求項４】
前記乾燥部は、シートに熱乾燥処理を施す程度を複数の段階で異ならせることが可能であり、
前記制御部は、前記複数の段階のそれぞれに対応づけられた前記シートの熱収縮率に基づいて前記切断位置を決定することを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項に記載のプリント装置。
【請求項５】
前記制御部は、余白のないプリント物が得られるように前記切断位置を決定することを特徴とする請求項１ないし４のいずれか１項に記載のプリント装置。
【請求項６】
前記制御部は、シートの種類に対応づけられた熱収縮率に基づいて前記切断位置を決定することを特徴とする請求項１ないし５のいずれか１項に記載のプリント装置。
【請求項７】
前記プリント部はシートにインクを付与することにより画像をプリントすることを特徴とする請求項１ないし６のいずれか１項に記載のプリント装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ロールシートのような連続シートに画像をプリントした後、画像領域の大きさに従って当該連続紙を切断するプリント装置に関する。特に、画像の定着を促進するために熱乾燥を行う構成において、熱乾燥の影響でシートが伸縮する場合にも、適切な位置で連続シートを切断するための、切断位置決定方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
連続シートをロール状に保持し、これをプリント装置に給送しながら画像データに従って画像をプリントするプリント装置では、プリント後に画像をプリントした領域のみを取り出すための切断工程が要される。
【０００３】
例えば特許文献１には、シートの切断位置を、画像領域の大きさに応じて、あるいはプリントシートの幅に応じて、あるいは指定シートサイズに応じて、シートの切断位置を決定する構成が開示されている。また、特許文献２には、余白なしプリントを行う際に、インクの付与に伴うシートの伸縮程度を考慮して切断位置を自動調整する技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平１０−１５８８６号公報
【特許文献２】特開２００４−１３１２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、画像データに従ってインクを吐出して画像を形成するインクジェット方式のプリント装置では、インクを早期に乾燥および定着させるために、プリント前後のシートに熱乾燥処理を施す構成が提供されている。この際、シートの種類によっては、インクの付与のみならず、熱乾燥処理によってもその大きさが変化する場合がある。
【０００６】
しかしながら、特許文献１や特許文献２のような従来法では、熱乾燥処理に伴うシートの収縮を考慮して切断位置を調整することはなかった。よって、切断位置が適切な位置から外れ、切断後の出力物に余分な白紙領域が含まれてしまったり、あるいは画像領域で切断されてしまったりして、好ましいプリント物が得られない場合があった。
【０００７】
図９（ａ）および（ｂ）は、余白なしプリントを指定した際に、切断位置が適切な位置から外れた状態を示す図である。ここでは、画像データ上、Ｘ方向（シート幅方向）にＣ０とＣ１の端部座標を有する画像Ｉをプリントする場合を示している。画像Ｉを余白なしの状態で得ようとする場合、シートＳになんら伸縮が生じなければ、シートＳはＣ０およびＣ１よりも若干内側の位置で切断されることが望まれる。しかし、プリントしたシートに対し熱乾燥処理を施すと、繊維は短縮され、画像Ｉ全体は図６（ｂ）のように、元の大きさよりも小さなサイズとなる場合がある。この段階でシートＳを切断する場合、シートＳはＣ０´とＣ１´、あるいはこれよりも内側の位置で切断されることが好ましい。しかし、従来の技術では、Ｃ０とＣ１に合わせた位置で切断していたので、切断後のプリント物には、余分な白紙領域（余白Ｄ）が含まれ、余白なしプリントが実現されない状況となってしまっていた。
【０００８】
本発明は上記問題点を解決するためになされたものである。よってその目的とするところは、熱乾燥処理に伴ってシートが収縮する場合であっても、適切な位置で連続シートを切断することが可能なプリント装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
そのために本発明は、シートに画像をプリントするプリント部と、前記プリント部でプリントされたシートに熱乾燥処理を施す乾燥部と、シートを切断する切断部と、前記切断部によるシートの切断位置を決定する制御部とを備え、前記制御部は、前記乾燥部による熱乾燥処理の程度に対応づけられたシートの熱収縮に関する情報に基づいて、使用するシートに適した前記切断位置を決定することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、熱乾燥処理を施しながらプリント処理および切断処理を実行するプリント装置において、余分な白紙領域や画像欠損のないプリント物を得ることが出来る。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】プリント装置における制御部の構成を説明するためのブロック図である。
【図２】第１の実施形態におけるプリント装置の内部構成を示す概略図である。
【図３】ＣＰＵが実行するプリント動作の工程を説明するフローチャートである。
【図４】（ａ）および（ｂ）は、熱収縮率テーブルの例を示す図である。
【図５】プリント・切断処理の詳細を説明するためのフローチャートである。
【図６】（ａ）〜（ｃ）は、幅方向と搬送方向の切断位置の変化を示す模式図である。
【図７】プリント装置における制御の構成を説明するためのブロック図である。
【図８】第２の実施形態におけるプリント装置の内部構成を示す概略図である。
【図９】従来法におけるシートの切断位置を示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
（第１の実施形態）
図１は、本実施形態のプリント装置における制御部の構成を説明するためのブロック図である。プリント装置１００は、主にプリンタコントローラ１２０、プリンタエンジン１５０および縦カッタユニット１７０から構成されている。
【００１３】
プリンタコントローラ１２０において、ＨＤＤインターフェース１２１はＨＤＤ１６１との間を介し、入出力インターフェース１２２は入出力装置１６２との間を介する。また、ＲＯＭインターフェース１２５はＦｌａｓｈＲＯＭ１２３との間を介し、メモリコントローラ１２６はＲＡＭ１２４との間を介している。更に、ホストインターフェース１２７は、ネットワーク１９１に接続されたホストコンピュータ１９０との間を介し、インターフェース１２０および１３０は、夫々カッタユニットのインターフェース１７６とプリンタエンジンのインターフェース１５３を介している。これらインターフェースは、内部バスによってＣＰＵ１２８や画像処理回路１３１に接続されている。
【００１４】
プリンタエンジン１５０には、搬送コントローラ３０１、インクジェットヘッド１５１、光センサ１５２、横カッタ１５４、ヒータコントローラ１５６、およびキャリッジコントローラ３０２が配されている。搬送コントローラ３０１は、ロール紙を供給したり搬送したりするためのコントローラであり、インクジェットヘッド１５１は搬送コントローラ３０１によって供給されたシートに画像をプリントする。
【００１５】
ヒータコントローラ１５６は、インクジェットヘッド１５１によってプリントされる前後のシートに熱乾燥を施すためのヒータやファンを駆動制御するコントローラである。光センサ１５２は、搬送されるシートの端部を検出する。横カッタ１５４（第１のカッタ）は画像がプリントされた後のシートを、搬送方向と直交する方向（以後幅方向と称す）に切断する。プリンタエンジン１５０において、これら構成は内部バス１５５によって接続され、インターフェース１５３を介しプリンタコントローラに制御されている。
【００１６】
本実施形態において、縦カッタユニット１７０は、画像がプリントされた後のシートを、搬送方向と平行な方向に切断するユニットである（第１のカッタ）。縦カッタユニット１７０において、ＲＯＭインターフェース１７２はＦｌａｓｈＲＯＭ１７３との間を介し、メモリコントローラ１７４はＲＡＭ１７５との間を介している。また、インターフェース１７６は、プリンタコントローラ１２０のインターフェース１２９と接続されている。縦カッタユニット１７０には、更にカッタ移動モータ１７７およびカッタ昇降モータ１７８が配され、これらは内部バス１７９を介してＣＰＵ１７１によって制御されている。
【００１７】
図２は、本実施形態で使用するプリント装置１００の内部構成を示す概略図である。ロール紙管２０１に保持されたロールシート（連続シート）Ｓは、ロール紙管２０１から剥離されて搬送路２０３に沿って矢印の方向に搬送され、第１搬送ローラ２０５および第２搬送ローラ２１１の回転に伴って移動する。第１搬送ローラ２０５の直前にはプレヒータ２０４が配備されており、プリント前のシートＳがその背面から温められるようになっている。プレヒータ２０４を通過したシートＳは、第１搬送ローラ２０５に案内されてプリント部に到達する。
【００１８】
プリント部において、インクジェットヘッド１５１は、シートＳの前面に対し、画像データに従ってインクを付与する。このプリント部において、シートＳの背面は平板からなるドライヒータ２０６に加熱されながら支持されている。インクジェットヘッド１５１の下流には、光センサ１５２が配備されており、搬送されてきたシートＳの先端を検出している。更に下流には、横カッタ１５４が配備され、光センサ１５２によって検出されたシートの先端から画像の大きさに対応する距離だけ搬送された状態で、シートＳを切断する。切断の位置は、本発明の特徴的な方法によって補正が施されるが、これについては後に詳しく説明する。なお、本実施形態のプリント装置はシリアル型のインクジェットプリンタとする。従って、インクジェットヘッド１５１はシートＳの幅方向に移動するキャリッジに搭載され、キャリッジが幅方向に移動しながらのプリント走査と、当該プリント走査に対応した距離だけ搬送ローラがシートＳを搬送する搬送動作とが交互に行われる。
【００１９】
横カッタ１５４を通過したシートＳの上方には送風ファン２０９が配備され、プレヒータ２０４やドライヒータ２０６によって温められたインクの乾燥を促進する。その後、シートＳは、乾燥部となる熱乾燥装置２１０の下方を通過することによって更なる熱乾燥処理が施された後、第２搬送ローラ２１１によって縦カッタユニット１７０へと送られる。カッタユニット１７０では、ＣＰＵ１２８が判断した所定のタイミングでシートＳを搬送方向と平行な方向に切断する。切断の位置は、本発明の特徴的な方法によって補正が施されるが、これについては後に詳しく説明する。
【００２０】
図３は、プリント装置がプリントのコマンドを受信した場合において、ＣＰＵ１２８が実行するプリント動作の工程を説明するためのフローチャートである。本処理が開始されると、まずステップＳ１０１において、シートＳの種類、シートサイズおよび熱乾燥処理によるシート温度が、設定される。当該設定は、入出力装置１６２を介することによりユーザによって行われても良いし、受信した画像データに応じてＣＰＵ１２８が行うものであっても良い。いずれにせよ、ＣＰＵ１２８はこれら情報をＲＡＭ１２４に記憶する。
【００２１】
ステップＳ１０２では、ＦｌａｓｈＲＯＭ１２３に予め記憶されている複数の熱収縮率テーブルの中から、上記情報に基づいた適切な熱収縮率テーブルを読み出し、ＲＡＭ１２４に展開する。
【００２２】
図４（ａ）および（ｂ）は、シートの熱収縮に関する情報として、ＦｌａｓｈＲＯＭ１２３に記憶されている熱収縮率テーブルの例を示す図である。図４（ａ）はプレヒータ２０４とドライヒータ２０６による熱乾燥処理は施されるが熱乾燥装置２１０による熱乾燥処理は施されない状態の熱収縮率テーブルを示す。本実施形態において、このテーブルは、横カッタ１５４による切断位置を決定する際に用いられる。一方、図４（ｂ）はプレヒータ２０４、ドライヒータ２０６による熱乾燥処理の後、更に熱乾燥装置２１０による熱乾燥処理が施された状態の熱収縮率テーブルを示す。本実施形態において、このテーブルは、縦カッタユニット１７０による切断位置を決定する際に用いられる。ここでは、シートの種類として塩化ビニルとポリエステルの２種類、シートのサイズ（幅長）として１７、２４、３６、４８ｉｎｃｈの４種類が用意されている場合を示している。また、熱乾燥処理によるシート温度については、熱乾燥装置２１０より前は、６０℃、７０℃、８０℃の３段階に調整可能とし、熱乾燥装置２１０より後は、７０℃、８０℃、９０℃の３段階に調整可能としている。図に見るように、夫々の熱収縮率テーブルには、各条件に対応するシートの幅方向の収縮率Ｓｘと縦方向（搬送方向）の収縮率Ｓｙが記憶されている。図３のステップＳ１０２では、ＲＡＭ１２４に記憶された３つの情報（シートＳの種類、シートサイズ、シート温度）に応じて、対応する熱収縮率を読み出し、ＲＡＭ１２４に記憶する。
【００２３】
図３のフローチャートに戻る。ステップＳ１０３において、ＣＰＵ１２８は、ホストコンピュータ１９０から供給された画像データをＨＤＤ１６１に記憶する。そして、ステップＳ１０４では、これをＲＡＭ１２４に展開し、画像処理回路１３１を用いて所定の画像処理を施し、インクジェットヘッド１５１がプリント可能な画像データを生成する。更にステップＳ１０５では、変換された画像データを、インターフェース１３０、１５３を介してプリンタエンジン１５０に送信し、プリント・切断処理を実行する。具体的には、ステップＳ１０４で生成された画像データに基づいてプリント動作を実行し、ステップＳ１０２で記憶した熱収縮率に基づいた位置でシートを切断する。プリント・切断処理の具体的な工程については図５で詳しく説明する。以上で本処理は終了する。
【００２４】
図５は、ステップＳ１０５で実行するプリント・切断処理の詳細を説明するためのフローチャートである。本処理が開始されると、ＣＰＵ１２８は、ステップＳ５０１において、ステップＳ１０２で記憶した、熱収縮率テーブル（図４（ａ）および（ｂ））を参照する。そして、設定されたシート種類、シートサイズＷ、シート温度から、使用するシートに適した幅方向の収縮率Ｓｘおよび搬送方向の収縮率Ｓｙを取得する。
【００２５】
続くステップＳ５０２では、Ｓ５０１で取得した収縮率Ｓｘ、ＳｙとステップＳ１０３で受信した画像データの大きさより、シートＳの幅方向の切断位置（Ｘ２１、Ｘ２２）と、搬送方向の切断位置（Ｙ１１、Ｙ１２）を算出する。
【００２６】
図６（ａ）〜（ｃ）は、余白なしプリントが設定された場合の、ステップＳ５０２における幅方向の切断位置（Ｘ２１、Ｘ２２）と、搬送方向の切断位置（Ｙ１１、Ｙ１２）の算出方法を説明するための模式図である。ここでは、幅Ｗを有しＹ方向に搬送されるシートＳに対し、画像Ｉをプリントした状態を示している。図６（ａ）は、シートＳにおいて収縮が全く起きなかった場合の画像Ｉの画像領域を示している。シートＳに収縮が起きない場合、画像Ｉの幅方向の端部Ｘ０１とＸ０２は、画像データの幅方向の端部Ｘ０１とＸ０２と一致する。また、搬送方向の端部Ｙ０１とＹ０２も、画像データの搬送方向の先端部Ｙ０１と後端部Ｙ０２に一致する。
【００２７】
図６（ｂ）は、シートＳに対し、プレヒータ２０４およびドライヒータ２０６による熱乾燥処理のみ施し、熱乾燥装置２１０による熱乾燥処理は施していない段階、すなわち横カッタ１５４で搬送方向の切断を行う段階、の画像Ｉの位置を示している。シートＳにはある程度の収縮が起きており、画像Ｉの幅方向の端部Ｘ１１とＸ１２は、画像データの幅方向の端部Ｘ０１とＸ０２から外れている。また、搬送方向の先端部Ｙ１１と後端部Ｙ１２も、画像データの搬送方向の先端部Ｙ０１と後端部Ｙ０２から外れている。本実施形態において、画像Ｉの先端部と後端部は、図６（ｂ）のように、プレヒータ２０４およびドライヒータ２０６による熱乾燥処理のみ施し、熱乾燥装置２１０による熱乾燥処理は施していない段階で切断される。よって、画像Ｉの先端部と後端部は、座標Ｙ０１とＹ０２ではなく、座標Ｙ１１とＹ１２で切断されることが好ましい。
【００２８】
一方、図６（ｃ）は、シートＳに対し、プレヒータ２０４、ドライヒータ２０６、更に熱乾燥装置２１０による熱乾燥処理を施した段階、すなわち縦カッタユニット１７０で幅方向の切断を行う段階、の画像Ｉの位置を示している。シートＳには図６（ｂ）に示した以上の収縮が起きており、画像Ｉの幅方向の端部Ｘ２１とＸ２２は、画像データの幅方向の端部Ｘ０１とＸ０２から更に大きく外れている。本実施形態において、画像Ｉの左右端部は、図６（ｃ）のように、プレヒータ２０４、ドライヒータ２０６、更に熱乾燥装置２１０による熱乾燥処理は施した段階で切断される。よって、画像Ｉの左右端部は、座標Ｘ０１とＸ０２や座標Ｘ１１とＸ１２ではなく、座標Ｘ２１とＸ２２で切断されることが好ましい。
【００２９】
そのために、本実施形態のステップＳ５０２では、画像データから得られる座標Ｘ０１、Ｘ０２、Ｙ０１、Ｙ０２と、テーブルから得られる収縮率を用いて、先後端部の切断位置（Ｙ１１、Ｙ１２）と左右端部の切断位置（Ｘ２１、Ｘ２２）を算出する。
【００３０】
例えば、プレヒータ２０４およびドライヒータ２０６による熱乾燥処理のみ施し、熱乾燥装置２１０による熱乾燥処理は施していない段階での搬送方向の収縮率をＳｙ、熱乾燥前の一回分のシート搬送量をＢとすると、Ｙ１１は式（１）で表される。
Ｙ１１＝Ｙ０１＋（１−Ｓｙ）×（Ｙ０１＋Ｂ／２−Ｙ０１）
＝Ｙ０１＋（１−Ｓｙ）×（Ｂ／２）・・・（１）
【００３１】
また、搬送方向の画像長をＨ＝｜Ｙ０１−Ｙ０２｜とすると、Ｙ１２は式（２）で表される。
Ｙ１２＝Ｙ１１＋［Ｈ／Ｂ］×（１−Ｓｙ）×Ｂ＋（１−Ｓｙ）×（Ｂ／２−（Ｈ  ｍｏｄ  Ｂ））
＝Ｙ０１＋（［Ｈ／Ｂ］＋１）×（１−Ｓｙ）×Ｂ−（１−Ｓｙ）×（Ｈ  ｍｏｄ  Ｂ）・・・（２）
【００３２】
更に、熱乾燥装置２１０までの熱乾燥処理を施した段階での幅方向の収縮率をＳｘ、シート幅をＷとすると、Ｘ２１、Ｘ２２は、以下の式（３）、（４）で表される。
Ｘ２１＝Ｘ０１＋（Ｗ／２）−（１−Ｓｘ）×（Ｗ／２）
＝Ｘ０１＋Ｓｘ×（Ｗ／２）・・・（３）
Ｘ２２＝Ｘ０１＋（Ｗ／２）＋（１−Ｓｘ）×（Ｘ０２−（Ｘ０１＋（Ｗ／２）））
＝Ｓｘ×（Ｘ０２＋（Ｗ／２））＋（１―Ｓｘ）×Ｘ０２・・・（４）
【００３３】
ステップＳ５０２では、このような計算式を用いることにより、先後端部の切断位置（Ｙ１１、Ｙ１２）と左右端部の切断位置（Ｘ２１、Ｘ２２）を算出する。なお、上式は、プレヒータ２０４、ドライヒータ２０６、熱乾燥装置２１０ともに、シートに対し均一に熱を伝え、シートの収縮は、搬送方向、幅方向に対して対称に生じることを前提としている。
【００３４】
ステップＳ５０３では、ステップＳ５０２で算出した幅方向の切断座標（Ｘ２１、Ｘ２２）とステップＳ１０１で設定されたシートサイズの関係から、縦カッタユニット１７０による切断処理が必要か否かを判断する。画像の幅方向のサイズがシート幅Ｗと同等であれば、縦カッタユニット１７０による切断処理は必要なしと判断しステップＳ５０６へ進む。一方、画像の幅方向のサイズがシート幅Ｗより小さい場合、縦カッタユニット１７０により余分な白紙領域の切断処理が必要と判断し、ステップＳ５０４へ進む。
【００３５】
ステップＳ５０４では、カッタ移動モータ１７７を制御し、縦カッタユニット１７０に備えられた２枚のカッタをステップＳ５０２で算出した切断箇所座標（Ｘ２１、Ｘ２２）に移動する。更にステップＳ５０５では、カッタ昇降モータ１７８を制御して、２枚のカッタをシート通過面まで降下させ、ここを通過するシートがＸ２１、Ｘ２２の位置で切断される状態を作る。
【００３６】
ステップＳ５０６において、ＣＰＵ１２８はインクジェットヘッド１５１から画像データに従ってインクを吐出させながらキャリッジコントローラ３０２を介して、シートＳ上に１行分の画像をプリントする。更にステップＳ５０７では、搬送コントローラ３０１を介し、１行分の距離に対応する分だけシートＳを搬送する。この搬送動作に伴い、プリント部よりも下流に配置されている縦カッタユニット１７０では、２枚のカッタが配置された２つの位置（Ｘ２１、Ｘ２２）において、シートＳが搬送方向と平行な方向に切断される。
【００３７】
続くステップＳ５０８において、ＣＰＵ１２８は、ステップＳ５０２で算出した先端部の切断位置Ｙ１１が、横カッタ１５４の切断位置にあるか否かを判断する。切断位置にあると判断した場合はステップＳ５０９に進み、横カッタ１５４を駆動して、搬送方向と交差する方向にシートＳを切断する。一方、先端部の切断位置Ｙ１１が、横カッタ１５４の切断位置にまだ到達していないと判断した場合は、次のプリント走査を行うためにステップＳ５０６に戻る。
【００３８】
ステップＳ５１０では、更にプリント走査を行うべき画像データが残っているか否かを判断する。まだプリントすべきデータが残っていると判断した場合は、次のプリント走査を行うためにステップＳ５０６に戻る。一方、プリントすべきデータは残っていないと判断した場合、ＣＰＵ１２８は搬送コントローラ３０１を用い、ステップＳ５０２で算出した後端切断位置Ｙ１２が横カッタ１５４の切断位置に配置されるまでシートＳを搬送する。そして、切断動作を実行する（ステップＳ５１１）。
【００３９】
その後、ステップＳ５１２にて、ＣＰＵ１２８はシートＳを連続搬送し、プリント装置１００から排出する。当該連続搬送の最中も、ステップＳ５０３で座標（Ｘ２１、Ｘ２２）に配置された、縦カッタユニットの２枚のカッタはシートＳを切断し続ける。その結果、幅方向にＸ２１、Ｘ２２の位置で切断され、搬送方向にＹ１１、Ｙ１２の位置で切断されたプリント物が出力される。
【００４０】
続くステップＳ５１３において、ＣＰＵ１２８は更にプリントすべきページが存在するか否かを判断する。まだプリントすべきページが残っていると判断した場合は、次の画像をプリントするためにステップＳ５０１に戻る。一方、もうプリントすべきページは残っていないと判断した場合は、ステップＳ５１４に進む。
【００４１】
ステップＳ５１４では、縦カッタがホームポジション（待機位置）にあるか否かを判断する。ホームポジションに位置していない場合は、ステップＳ５１５に進む。そして、カッタ昇降モータ１７８を駆動して２枚のカッタを上昇させて切断位置から退避させた後、カッタ移動モータ１７７を駆動してこれらをホームポジションに移動させる。以上で、本処理を終了する。一方、ステップＳ５１４にて、縦カッタがホームポジションにあると判断した場合は、そのまま本処理を終了する。
【００４２】
以上説明したように、本実施形態によれば、熱乾燥処理を施しながらプリント処理および切断処理を実行するプリント装置において、シートの熱収縮に関する情報（熱収縮率）を熱乾燥処理の複数の段階に応じて予め記憶している。これにより、搬送方向の切断のタイミングと幅方向の切断のタイミングが熱乾燥処理の異なる段階であっても、夫々の段階の収縮率に見合った位置でシートの切断を行うことが出来、余分な白紙領域や画像欠損のないプリント物を抽出することが出来る。
【００４３】
（第２の実施形態）
第１の実施形態では、搬送方向の切断のタイミングと幅方向の切断のタイミングが熱乾燥処理の異なる段階で行われる形態を説明した。これに対し本実施形態では、搬送方向の切断も幅方向の切断も、熱乾燥装置２１０による熱乾燥処理が終了した後の切断部にて行われる形態について説明する。
【００４４】
図７は、本実施形態のプリント装置における制御の構成を説明するためのブロック図である。また図８は、当該プリント装置１００の内部構成を示す概略図である。第１の実施形態と異なる点は、プリンタエンジン１５０に横カッタが存在せず、その機能がカッタユニット１８０に移行していることである。本実施形態のカッタユニット１８０は、画像がプリントされた後のシートを、幅方向と搬送方向の四方端部について切断するユニットである。縦カッタを駆動するための縦カッタ移動モータ１７７と縦カッタ昇降モータ１７８の他、横カッタを駆動するための横カッタ移動モータ１８１が配されている。
【００４５】
本実施形態においても、図３で示したフローチャートに従って、プリント動作および切断動作を行うことが出来る。但し、本実施形態の場合、熱乾燥装置２１０による熱乾燥処理を実行する前に切断処理は行われず、幅方向についても搬送方向についても、図６（ｃ）の状態で切断処理が実行される。つまり、本実施形態のＦｌａｓｈＲＯＭ１２３には、図４（ｂ）の熱収縮率テーブルのみが記憶されていれば良い。
【００４６】
この場合、ＣＰＵ１２８は、図４（ｂ）の熱収縮率テーブルを参照し、ステップＳ１０１で設定されたシート種類、シートサイズＷ、シート温度から、使用するシートに適した幅方向の収縮率Ｓｘおよび搬送方向の収縮率Ｓｙを取得する。更に、取得した収縮率Ｓｘ、ＳｙとステップＳ１０３で受信した画像データの大きさより、シートＳの幅方向の切断位置（Ｘ２１、Ｘ２２）と、搬送方向の切断位置（Ｙ２１、Ｙ２２）を算出する。そして、カッタユニット１８０において、これら切断位置（Ｘ２１、Ｘ２２、Ｙ２１、Ｙ２２）に従って切断処理を実行することにより、収縮率に見合った位置でシートの切断を行うことが出来る。結果、第１の実施形態と同様、余分な白紙領域や画像欠損のないプリント物を抽出することが出来る。
【００４７】
このように、搬送方向の切断と幅方向の切断のそれぞれが、熱乾燥処理のどの段階で行われても、夫々のタイミングに見合った収縮率に基づいて切断位置が決定されれば、本発明は有効になる。例えば、搬送方向についても幅方向についても熱乾燥装置２１０より上流で切断する場合あれば、図４（ａ）の熱収縮率テーブルを参照して得られる切断位置（Ｘ１１、Ｘ１２、Ｙ１１、Ｙ１２）に基づいて切断処理が行われれば良い。また、第１の実施形態とは反対に、搬送方向については熱乾燥装置２１０より下流で幅方向については熱乾燥装置２１０より上流で切断する構成もあり得る。この場合には、図４（ａ）および（ｂ）の熱収縮率テーブルを参照して得られる切断位置（Ｘ１１、Ｘ１２、Ｙ２１、Ｙ２２）に基づいて切断処理が行われれば良い。いずれにしても、熱乾燥処理の段階に対応づけられた熱収縮率に基づいて適切な切断位置が求められ、これに従ってシートの切断が行われれば、本発明の効果を得ることは出来る。
【符号の説明】
【００４８】
１００      プリント装置
１２８      ＣＰＵ
１５１      インクジェットヘッド
１５４      横カッタ
２１０      熱乾燥装置
１７０      縦カッタユニット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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