(57)【要約】【課題】刈り込み高さの調整の自由度が大きく、かつ調整が容易な刈込機を提供する。【解決手段】  モータを有する本体２と、本体２の前方に突出し、モータで駆動されるブレード３と、本体２の底面からの突出量を可変調整可能な高さ調整装置２１とを備え、高さ調整装置２１は、本体２の底面に近づく方向に付勢される高さ規制部３０と、高さ規制部３０に当接して高さ規制部３０の本体２の底面からの突出量を調整するノブ２７とを有する構成である。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
駆動源を有する本体と、
前記本体の前方に突出し、前記駆動源で駆動されるブレードと、
前記本体の底面からの突出量を可変調整可能な高さ調整装置とを備え、
前記高さ調整装置は、前記本体の底面に近づく方向に付勢される高さ規制部と、前記高さ規制部に当接して前記高さ規制部の前記本体の底面からの突出量を調整する調整部材とを有していることを特徴とする刈込機。
【請求項２】
前記高さ規制部が弾性変形可能であり、前記本体の底面に近づく方向の付勢力が高さ規制部の復元力であることを特徴とする請求項１に記載の刈込機。
【請求項３】
前記高さ規制部は、前記本体の両側に位置する側方部分と、前記本体の前側において前記側方部分同士を連絡している連結部分とを有していることを特徴とする請求項１又は２に記載の刈込機。
【請求項４】
前記高さ調整装置は前記本体の底部に着脱自在なベース部を有し、前記ベース部に前記高さ規制部が設けられていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項に記載の刈込機。
【請求項５】
前記ベース部は前記本体に凹凸係合構造により着脱自在に装着されていることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか一項に記載の刈込機。
【請求項６】
前記調整部材が前記ベース部に設けられていることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか一項に記載の刈込機。
【請求項７】
前記調整部材が偏心カムであり、前記偏心カムの外周に前記高さ規制部が接触している請求項１乃至６のいずれか一項に記載の刈込機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、例えば手持ち式の芝生バリカン、芝刈り機、ヘッジトリマ等と称される刈込機であって、主として芝生の刈り込み作業に用いる刈込機に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、上記手持ち式の芝生バリカンを用いて芝生を刈り込む場合に、刈り込み高さを均一に揃えるための技術が、例えば下記特許文献１、特許文献２、特許文献３に開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−２２０３１８号公報
【特許文献２】特開２００４−２６１０５３号公報
【特許文献３】特開２００８−９２８８５号公報
【０００４】
特許文献１に開示された芝生バリカンは、本体底面に傾斜した複数の取付部からなる高さ調整部を有するものである。また特許文献２は本体側面に高さ調整のための複数の係合部が配設されている。特許文献３は台座プレートを本体底部に対して装着し、その表裏を反転して高さ調整を行うものである。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記従来の刈込機のうち、特許文献１のアジャストプレートは前後方向に装着位置を切り換えるため、底面の領域が狭くなり刈り込み時に安定しないことがある。特許文献２では本体側に複数の係合部を形成する必要があり、本体の大型化や作業性が悪化する虞があった。特許文献３では台座プレートを反転して高さ調整を行うが、高さは台座プレート両側のレール高さで決まり、台座プレートを設ける場合の高さ調整は２通り（表側装着又は裏側装着）しかない。
【０００６】
本発明はこうした状況を認識してなされたものであり、その目的は、刈り込み高さの調整の自由度が大きく、かつ調整が容易な刈込機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明のある態様は刈込機である。この刈込機は、駆動源を有する本体と、前記本体の前方に突出し、前記駆動源で駆動されるブレードと、前記本体の底面からの突出量を可変調整可能な高さ調整装置とを備え、
前記高さ調整装置は、前記本体の底面に近づく方向に付勢される高さ規制部と、前記高さ規制部に当接して前記高さ規制部の前記本体の底面からの突出量を調整する調整部材とを有していることを特徴とする。
【０００８】
前記態様において、前記高さ規制部が弾性変形可能であり、前記本体の底面に近づく方向の付勢力が高さ規制部の復元力であるとよい。
【０００９】
前記態様において、前記高さ規制部は、前記本体の両側に位置する側方部分と、前記本体の前側において前記側方部分同士を連絡している連結部分とを有しているとよい。
【００１０】
前記態様において、前記高さ調整装置は前記本体の底部に着脱自在なベース部を有し、前記ベース部に前記高さ規制部が設けられているとよい。
【００１１】
前記態様において、前記ベース部は前記本体に凹凸係合構造により着脱自在に装着されているとよい。
【００１２】
前記態様において、前記調整部材が前記ベース部に設けられているとよい。
【００１３】
前記態様において、前記調整部材が偏心カムであり、前記偏心カムの外周に前記高さ規制部が接触しているとよい。
【００１４】
なお、以上の構成要素の任意の組合せ、本発明の表現を方法やシステムなどの間で変換したものもまた、本発明の態様として有効である。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、本体の底面からの突出量を可変調整可能な高さ調整装置は、前記本体の底面に近づく方向に付勢される高さ規制部と、前記高さ規制部に当接して前記高さ規制部の前記本体の底面からの突出量を調整する調整部材とを有しており、芝生等を刈り込む場合の刈り込み高さの調整の自由度が大きく、かつ調整が容易である。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明に係る刈込機の実施の形態であって手持ち式刈込機を示し、（Ａ）は高さ調整装置の刈り込み高さを最も低くした状態の側面図、（Ｂ）は高さ調整装置の刈り込み高さを中間に設定した状態の側面図、（Ｃ）は高さ調整装置の刈り込み高さを最も高くした状態の側面図である。
【図２】前記手持ち式刈込機の平面図である。
【図３】前記手持ち式刈込機のブレードを有する本体を示す側断面図である。
【図４】前記手持ち式刈込機のブレードを有する本体を示す斜視図である。
【図５】実施の形態における高さ調整装置の斜視図である。
【図６】前記高さ調整装置の本体への装着手順であって、（Ａ）は高さ調整装置の前側を本体の前側に引っ掛けた状態、（Ｂ）は高さ調整装置上に本体を重ねた状態、（Ｃ）は高さ調整装置の後側を本体の後側に係止して本体に高さ調整装置を装着した状態を示す側断面図である。
【図７】前記高さ調整装置で用いる調整部材としてのノブであって、（Ａ）は平面図、（Ｂ）は背面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、図面を参照しながら本発明の好適な実施の形態を詳述する。なお、各図面に示される同一または同等の構成要素、部材、処理等には同一の符号を付し、適宜重複した説明は省略する。また、実施の形態は発明を限定するものではなく例示であり、実施の形態に記述されるすべての特徴やその組み合わせは必ずしも発明の本質的なものであるとは限らない。
【００１８】
図１及び図２は、本発明に係る刈込機の実施の形態として手持ち式刈込機を示すものであり、この手持ち式刈込機１は、本体２と、本体２の前部から前方に突出する（張り出す）一対のブレード３と、刈り込み高さを規制するために本体２の底部に着脱自在に装着される高さ調整装置２１とを具備する。
【００１９】
まず、図３及び図４を用いて手持ち式刈込機１の本体２、ブレード３等について説明する。これらの図に示すように、本体２には、その前端（図３及び図４の右方を前方とする）下部から略水平に延びるように鋸刃状の上下２枚のブレード３（上刃３ａと下刃３ｂ）が設けられている。ここで、本体２のハウジングは、左右に２分割された樹脂製であって、複数のビスによって結合一体化して構成され、その上部には、作業者が把持するためのハンドル部２ａが形成され、ハンドル部２ａにはスイッチ４が設けられている。また、本体２の後部からは電源コード５が導出しており、電源コード５の端部（自由端）には電源プラグ６が取り付けられている。
【００２０】
ここで、手持ち式刈込機１の本体側の内部構造を図３基づいて説明する。本体２内には、駆動源としてのモータ７が縦置き状態で内蔵されており、このモータ７の下方へ延出する出力軸８の端部には小径のギヤ９が結着されている。また、本体２内には、モータ７の出力軸８と平行な２本の軸１０及び軸１１がそれぞれ垂直に立設されており、一方の軸１０には大小異径のギヤ１２ａ，１２ｂを上下２段に備える段ギヤ１２が回転可能に支承され、他方の軸１１には大径のギヤ１３が回転可能に支承されている。そして、段ギヤ１２の大径ギヤ１２ａは前記ギヤ９に噛合しており、小径ギヤ１２ｂは前記ギヤ１３に噛合している。
【００２１】
ところで、前記ギヤ１３には軸１１に対して不図示の偏心した大小異径の偏心ボスが一体に形成されており、両偏心ボスは偏心の位相が互いに１８０°ずれている。他方、前記ブレード３の上刃３ａと下刃３ｂは、本体２のハウジングの底部上に固定のプレート１４上に立設されたピン１５によってその中間部を支点として揺動可能に軸支されており、図示しないが、上刃３ａと下刃３ｂの各基端部には長孔状の大小のカム孔がそれぞれ形成されている。そして、上刃３ａに形成されたカム孔にはリング１６を介して前記ギヤ１３の大径の偏心ボスが嵌装されている。同様に、下刃３ｂに形成されたカム孔にはリング１７を介して前記ギヤ１３の小径の偏心ボスが嵌装されている。なお、本体２内へのごみ等の侵入を防ぐためのシール用パッキン１８が本体２からのブレード３の導出口に配置されている。
【００２２】
本体２のハウジングの底面には、略矩形のボトムカバー１９が被着されており、このボトムカバー１９の下面には、前後方向（本体２の移動方向）に長い左右一対のレール状の嵌合突起２０（図３には一方のみ図示）が互いに平行に突設されている。
【００２３】
次に、以上の構成を有する手持ち式刈込機１の本体側の動作について説明する。作業者によりトリガの操作がされることで、本体２のハンドル部２ａに設けられたスイッチ４をオン（ＯＮ）して前記モータ７を駆動すると、その出力軸８の回転は、ギヤ９、段ギヤ１２のギヤ１２ａと１２ｂを経て減速されてギヤ１３に伝達され、ギヤ１３が所定の速度で回転駆動される。すると、ギヤ１３に一体に形成された大小異径の偏心ボスが一体に回転し、これらの偏心ボスにリング１６，１７を介してカム孔に嵌合するブレード３の上刃３ａと下刃３ｂがピン１５を中心として互いに逆方向に揺動する（つまり、上刃３ａと下刃３ｂは本体２の幅方向に往復動する）ため、これらの上刃３ａと下刃３ｂによって芝等が刈り込まれる。
【００２４】
ところで、本実施の形態に係る手持ち式刈込機１は、刈り込み高さの調整のために、本体２とは別体に構成された図５及び図６に示す高さ調整装置２１を具備する。ここで、高さ調整装置２１の構成の詳細を図５の斜視図に基づいて説明する。
【００２５】
高さ調整装置２１は、本体２の底部に着脱自在に装着されるベース部２２と、ベース部２２の後端部で枢支されるように鋼線３１を折曲げて形成される高さ規制部３０と、高さ規制部３０のベース部２２底面からの下向きの突出量を可変調整する調整部材としてのノブ２７とを有している。
【００２６】
ベース部２２は例えば樹脂成形によって底面部２２ａと両側面部２２ｂを有するように矩形プレート状に一体に成形されている。側面部２２ｂは底面部２２ａの幅方向両側（長辺側の左右両端部）に沿って垂直に立設されている。側面部２２ｂの間隔は、本体２の底部（ボトムカバー１９）の幅寸法よりも若干大きく設定されている。ベース部２２の前側の側面には、底面部２２ａから垂直に立ち上がったノブ取付部２２ｃが形成されている。
【００２７】
ベース部２２を本体２に装着可能とするために、底面部２２ａには本体２側の一対のレール状嵌合突起２０が入るスリット状の細長い嵌合孔２２ｄが形成されている。また、底面部２２ａ上の前部には左右一対の係止突起２２ｅが形成され、本体側ボトムカバー１９の係止凹部２３に係合可能となっている（係止突起２２ｅ及び係止凹部２３は凹凸係合構造を成す）。ベース部２２の後端部（底面部２２ａの後端部、つまり反ブレード側端部）には舌片状の操作部２４が後方に向かって突設されており、操作部２４の基端部（底面部２２ａの後部）には係止突起２５及び係止爪２５ａが形成されている。係止突起２５及び係止爪２５ａは本体側ボトムカバー１９の係合凸部２６に係合可能である（係止突起２５及び係止爪２５ａと、係合凸部２６とは凹凸係合構造を成す）。また、操作部２４を挟んで長手方向に延びる２本のスリットが本体部に形成されており、操作部２４付近が底面部２２ａに対して容易に弾性変形可能となっている。
【００２８】
高さ規制部３０は全体が鋼線３１の折曲げ成形で作製されたもので、弾性変形可能であり、ベース部２２の両側（つまり本体２の両側）の長手（前後）方向に沿った側方部分３２と、本体２の前側及び後側において側方部分３２同士を連絡している連結部分３３，３４とを有している。ベース部２２の両側面部２２ｂの後側にはＬ字状切欠溝３５が形成されており、Ｌ字状切欠溝３５の一番奥の部分が高さ規制部３０の回転支点となる。つまり、後側の連結部分３４がＬ字状切欠溝３５の一番奥の部分を左右方向に貫通している。
【００２９】
図７（Ａ）,（Ｂ）に示すように、ノブ２７は背面より突出した取付軸２７ａ(回転軸)とは別に偏心軸２７ｂを一体に有している。偏心軸２７ｂは偏心カム面を成している。また、ノブ２７の背面には略半球状の凸部２７ｃが形成されている。ノブ２７の取付軸２７ａは、図５に示したようにベース部２２の左右のノブ取付部２２ｃに止め輪２８で回転可能に取り付けられている。また、ノブ取付部２２ｃには凸部２７ｃに対応する球面状凹部２９が形成されており、ノブ２７を回転させていくと、凸部２７ｃが凹部２９と嵌合する位置でノブ２７は位置決めされるようになっている。
【００３０】
高さ調整装置２１の本体２への取付は、図６（Ａ）に示すように、高さ調整装置２１の先端側の係止突起２２ｅを本体側のボトムカバー１９の係止部２３に係合し、同図（Ｂ）のようにベース部２２を本体２に重ねた状態とし、さらに高さ調整装置２１の操作部２４を把持してこれを強く押し上げる（本体側に押し付ける）。すると、操作部２４が弾性変形して図６（Ｃ）に示すように係止突起２５の係止爪２５ａが本体２側の係合凸部２６を乗り越えて本体２に係止されるため、高さ調整装置２１が図１及び図２に示すように本体２の底部に装着される。このとき、高さ調整装置２１のベース部２２に装着された高さ規制部３０は、本体２に装着したときに、図６（Ｂ）に示す与圧Ａの方向に加わるように、本体２後面側の取付部２ｂの面部と鋼線３１の後側連結部分３４の作用点３４ａが当接する。これにより、本体２の底面に近づく方向の付勢力が発生して高さ規制部３０の復元力となる。このように配設することで高さ規制部３０を成す鋼線３１はノブ２７の偏心カム面を成す偏心軸２７ｂと本体側の取付部２ｂの間でがたつくことなく確実に固定的に保持される。尚、高さ調整装置２１を本体２に装着する方法は上記のように先端側の係止部２３を支点とする方法に限られず、例えば、係止突起２５の係止爪２５ａを後端側の係合凸部２６に係合させ、さらに高さ調整装置２１の係止突起２２ｅ付近を強く押し上げる（本体側に押し付ける）と、操作部２４が弾性変形して係止突起２２ｅが本体２側の係止部２３を乗り越えて本体２に係止することができ、高さ調整装置２１は本体２の底部に装着される。
【００３１】
次に、本実施の形態における刈り込み高さの調整について説明する。刈り込み高さを最も低く設定する場合には、図３に示すように、高さ調整装置２１を用いることなく、本体２底部のボトムカバー１９の下面に立設されたレール状嵌合突起２０を芝等の上を摺動させて本体２を移動させれば、刈り込み基準面に接するレール状嵌合突起２０底面からのブレード３の高さは、図示のｈ１となるため、芝等はブレード３によって刈り込み高さｈ１で刈り込まれる。なお、刈り込み基準面は刈り込み高さの基準となる面であって、芝生等の刈り込み対象物が生えている地面あるいは生け垣の上面等の基準面をいう。
【００３２】
刈り込み高さを高さｈ１よりも高い中間高さに設定して作業を行いたい場合には、図１及び図２に示すように、前述した操作によって高さ調整装置２１を本体２の底部に取り付ける。そして、高さ調整装置２１に設けられたノブ２７を、偏心軸２７ｂ（偏心カム面）の偏心量が最小となる位置で高さ規制部３０の鋼線３１に当接するように設定する。これにより、図１（Ａ）のように、高さ調整装置２１を取付けた状態における最低刈り込み高さｈ２（高さ規制部３０の基準面（刈り込み基準面に接する面）からブレード先端までの距離）で刈込むことできる。つまり、高さ規制部３０の鋼線３１の基準面側を、刈り込み基準面に当接させながら刈り込み作業を行うことにより、芝生等の刈り込み対象物を一定の刈り込み高さできれいに刈り込むことができる。なお、この状態で図７のノブ背面の凸部２７ｃがノブ取付部２２ｃ側の複数の凹部２９のうちの一つに嵌合するようにすれば、ノブ２７の回転位置を刈り込み高さｈ２に設定した状態に安定保持可能である。
【００３３】
次に、刈り込み高さを変更する場合は、ノブ２７を回転させて高さ規制部３０の鋼線３１に接する偏心軸２７ｂの偏心量を増加させて行くことで鋼線３１を移動させて、図１（Ｂ）,（Ｃ）のように刈り込み高さをｈ３，ｈ４と変えることができる。これらの場合にも、ノブ背面の凸部２７ｃがノブ取付部２２ｃ側の凹部２９に嵌合するようにすれば、ノブ２７の回転位置を刈り込み高さｈ３，ｈ４に設定した状態に安定保持可能である。なお、ノブ２７の前面には矢印が示され、本体２のノブ２７の周囲には目盛りが表示され、ノブ背面の凸部２７ｃが凹部２９に嵌合する位置において、前記矢印と目盛りが一致することで、使用者は容易に任意の刈込高さに選択することができる。
【００３４】
本実施の形態によれば、下記の効果を奏することができる。
【００３５】
(1) 本体２の底部に装着された高さ調整装置２１は、本体２の底面に近づく方向に付勢される高さ規制部３０と、高さ規制部３０に当接して高さ規制部３０の本体２の底面からの突出量を調整する調整部材としてのノブ２７とを有しており、偏心カム面を有するノブ２７を回転させることで刈り込み高さの調整ができる。具体的に言えば、高さ調整装置２１の両側面に立設されたノブ取付部２２ｃ（ブレード側端部に位置する）にノブ２７を設け、ノブ２７の回転で偏心した軸２７ｂが鋼線３１を上下動させることで、高さ規制部３０を構成する鋼線３１とブレード３の刃先からの距離を変えることできるので、容易に高さ調整が可能となり、安定した高さに保持できる。
【００３６】
(2) 偏心カムとして機能するノブ２７の回転で刈り込み高さを調整するため、刈り込み高さの調整の自由度が大きく、例えば刈り込み高さの多段階の調整も可能となる。
【００３７】
(3) 高さ規制部３０が鋼線３１で構成されていて弾性変形可能であり、本体２の底面に近づく方向の付勢力が高さ規制部３０の復元力となっているため、ノブ２７の偏心カム面に高さ規制部３０をがたつきなく当接させることができ、調整動作が確実である。このとき、鋼線３１で構成されている高さ規制部３０の構造体としての剛性を損なうことがない。また、バネ等を付加する必要がないため、機構が簡素で部品点数も少ない。
【００３８】
(4) 高さ規制部３０は、図５に示すように、ベース部２２の両側（つまり本体２の両側）の長手（前後）方向に沿った側方部分３２と、本体２の前側及び後側において側方部分３２同士を連絡している連結部分３３，３４とを有しているため、刈込機１の前後方向に向いた側方部分のみの場合に比較して芝生への沈み込みが少なく、安定した高さで芝刈りが可能である。
【００３９】
以上、実施の形態を例に本発明を説明したが、実施の形態の各構成要素や各処理プロセスには請求項に記載の範囲で種々の変形が可能であることは当業者に理解されるところである。以下、変形例について触れる。
【００４０】
上記実施の形態では、一対のブレードの両方が往復動する構成であるが、一方のブレードが固定で他方のブレードのみが往復動する構成であってもよい。
【００４１】
上記実施の形態では、高さ調整装置に設けられる高さ規制部は鋼線を折り曲げて作製したものを例示したが、刈込機本体の両側の長手方向に沿った側方部分と、前記本体の前側において前記側方部分同士を連絡している連結部分とを有するように高さ規制部を金属板の加工で構成してもよいし、高さ規制部全体を樹脂成形品で構成してもよい。
【００４２】
上記実施の形態では、ノブ背面の凸部がノブ取付部側の凹部に嵌合してノブの回転位置を保持できるようにしたが、高さ調整装置に設けたノブを、一定トルク以上でないと回せないように設定すれば、ノブの回転位置を任意の位置で安定的に停止できるから、刈り込み高さの連続的な調整も可能となる。
【符号の説明】
【００４３】
１  手持ち式刈込機
２  本体
２ａ  ハンドル部
２ｂ  取付部
３  ブレード
３ａ  上刃
３ｂ  下刃
４  スイッチ
５  電源コード
６  電源プラグ
７  モータ
８  出力軸
９，１２ａ，１２ｂ，１３  ギヤ
１０，１１  軸
１２  段ギヤ
１４  プレート
１５  ピン
１６  １７  リング
１８  シール用パッキン
１９  ボトムカバー
２０  嵌合突起
２１  高さ調整装置
２２  ベース部
２２ａ  底面部
２２ｂ  側面部
２２ｃ  ノブ取付部
２２ｄ  嵌合穴
２２ｅ  係止突起
２３  係止部
２４  操作部
２５  係止突起
２５ａ  係止爪
２６  係止凸部
２７  ノブ
２７ａ  取付軸
２７ｂ  偏心軸
２７ｃ  凸部
２８  止め輪
２９  凹部
３０  高さ規制部
３１  鋼線
３４ａ  作用点
【図１】
2015100328.tif 000003
【図２】
2015100328.tif 000004
【図３】
2015100328.tif 000005
【図４】
2015100328.tif 000006
【図５】
2015100328.tif 000007
【図６】
2015100328.tif 000008
【図７】
2015100328.tif 000009