(57)【要約】【課題】  本発明に係る現像剤収納ユニットは、小さい剥離力で封止部材を開封出来、封止部材の破断を防止することができる現像剤収納ユニットを提供することを目的としている。【解決手段】  現像剤23を排出する開口16ｃを有し、現像剤23を収容する現像剤袋16と、開口16ｃを覆うための封止部材19と、該封止部材19を巻き取る開封部材20と、を備え、該開封部材20は、該開封部材20の回転軸方向の両端部の断面積よりも中央の断面積のほうが大きいことを特徴とする。【選択図】      図１８
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
現像剤収納ユニットであって、
現像剤を排出する開口を有し、現像剤を収容する容器と、
前記開口を覆うための封止部材と、
前記封止部材を巻き取る開封部材と、
を備え、
前記開封部材は、前記開封部材の回転軸方向の両端部の断面積よりも中央の断面積のほうが大きいことを特徴とする現像剤収納ユニット。
【請求項２】
現像剤収納ユニットであって、
現像剤を排出する開口を有し、現像剤を収容する容器と、
前記開口を覆うための封止部材と、
前記封止部材を巻き取る開封部材と、
を備え、
前記開封部材は、前記開封部材の回転軸方向の中央に前記開封部材の回転中心から半径方向に突出する突出部を有することを特徴とする現像剤収納ユニット。
【請求項３】
前記開封部材は、断面方形状で構成されたことを特徴とする請求項１に記載の現像剤収納ユニット。
【請求項４】
前記開封部材は、前記開封部材の回転軸方向の両端部の断面形状の中心位置と、中央の断面形状の中心位置とがずれた位置に設定されたことを特徴とする請求項１に記載の現像剤収納ユニット。
【請求項５】
前記開封部材は、断面円形状の外周面の一部に平面部を設けて構成されたことを特徴とする請求項１に記載の現像剤収納ユニット。
【請求項６】
前記開封部材は、断面円形状の外周面の回転軸方向の中央に該外周面から半径方向に所定の曲率を有して突出する断面が三日月形状の突出部を有することを特徴とする請求項２に記載の現像剤収納ユニット。
【請求項７】
前記容器は、可撓性容器であり、
前記容器を収容する枠体を有することを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載の現像剤収納ユニット。
【請求項８】
前記封止部材は、シート状で構成されることを特徴とする請求項１〜７のいずれか１項に記載の現像剤収納ユニット。
【請求項９】
請求項１〜８のいずれか１項に記載の現像剤収納ユニットと、
静電潜像を担持する像担持体と、
を備えたことを特徴とするプロセスカートリッジ。
【請求項１０】
請求項１〜８のいずれか１項に記載の現像剤収納ユニットまたは請求項９に記載のプロセスカートリッジを備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、現像剤収納ユニット、プロセスカートリッジを備えた画像形成装置に関するものである。
【０００２】
電子写真画像形成装置は、電子写真画像形成プロセスを用いて記録材に画像を形成する。例えば、電子写真複写機、電子写真プリンタ（例えば、ＬＥＤ（Light Emitting Diode；発光ダイオード）プリンタ、レーザービームプリンタ等）が含まれる。更に、電子写真ファクシミリ装置、電子写真ワードプロセッサー等が含まれる。
【０００３】
また、プロセスカートリッジとしては、少なくとも現像手段と現像剤を収容した現像剤収納ユニットとを一体的にカートリッジ化して電子写真画像形成装置本体に着脱可能とするものをいう。
【背景技術】
【０００４】
従来の電子写真形成プロセスを用いた電子写真画像形成装置には、電子写真感光体及びそれに作用するプロセス手段を一体的にカートリッジ化して、このカートリッジを電子写真画像形成装置本体に着脱可能とするプロセスカートリッジ方式が採用されている。
【０００５】
このようなプロセスカートリッジでは、現像剤（トナー、キャリア等）を収容する現像剤収容枠体に設けた開口を封止部材で封止し、使用時に封止部材を引き剥がすことで開口が開封され現像剤の供給が可能となる方式が広く採用されている。
【０００６】
ここで、封止部材の例としては、シート状の封止部材を現像剤収容枠体の開口周辺にヒートシール等で熱溶着する方式がある。熱溶着により形成された溶着部を引き剥がすときのユーザの負荷を低減するために、封止部材の自由端を折り返し、折り返し部とは逆方向に引くことが可能な構成が広く用いられている。
【０００７】
また、プロセスカートリッジ本体と分離及び取付可能な現像剤内包ユニットを有し、シート部材等を引き剥がすことで現像剤を供給する構成が特許文献１〜４に提案されている。このうち、特許文献１はユーザが現像剤を収容している袋状シートフィルムの端を引くことで袋が開封され、現像剤の補給が可能になるというものである。
【０００８】
特許文献２は現像剤排出用開口を塞いでいるシートを回転部材が巻き取ることで、自動的に現像剤の供給が開始するものである。特許文献３は現像剤凝縮の防止を主目的とし、攪拌シートが現像剤を収容しているホッパ部開口を塞いでおり、開封後は攪拌シートが攪拌の役目を果たすというものである。
【０００９】
また、特許文献４には封止部材を巻き取る開封部材を鼓型にすることによって、開封力を低減する方法が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開平０４−１６６９６３号公報
【特許文献２】実開平０１−１２８３５１号公報
【特許文献３】特開２００８−１３４４８３号公報
【特許文献４】特開平０９−２８８４２５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
しかしながら、上記従来例や特許文献１〜４の技術では、封止部材が折り返されている場合、封止部材が長くなる。また、これに伴い開封完了までに必要な動作距離も長くなる。ユーザが封止部材を引くことで開封を行う場合は引き剥がし後の封止部材が廃棄物としてユーザの手元に残る。
【００１２】
また、開口を一括して開封する場合は開封に大きな駆動力が必要となり、封止部材の加工時に端部に形成されたチッピングや傷、残留応力等のダメージ部分から開封が始まり開封前に封止部材が破断する可能性がある。
【００１３】
本発明は前記課題を解決するものであり、その目的とするところは、小さい剥離力で封止部材を開封出来、封止部材の破断を防止することができる現像剤収納ユニットを提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
前記目的を達成するための本発明に係る現像剤収納ユニットの代表的な構成は、現像剤収納ユニットであって、現像剤を排出する開口を有し、現像剤を収容する容器と、前記開口を覆うための封止部材と、前記封止部材を巻き取る開封部材と、を備え、前記開封部材は、前記開封部材の回転軸方向の両端部の断面積よりも中央の断面積のほうが大きいことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
上記構成によれば、封止部材の開封が中央から開始される。このため小さい剥離力で封止部材を開封することが可能になる。
【００１６】
また、封止部材の端部に損傷や残留応力等のダメージがあっても封止部材を中央から開封することで封止部材の破断を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明に係る現像剤収納ユニットをプロセスカートリッジとして備えた画像形成装置の構成を示す断面説明図である。
【図２】現像剤を収容する容器と、封止部材の一部を断面として見せた斜視説明図である。
【図３】現像剤収納ユニットの構成を示す断面説明図である。
【図４】封止部材の構成を示す斜視説明図である。
【図５】現像剤収納ユニットの構成を示す断面説明図である。
【図６】現像剤収納ユニットの構成を示す断面説明図である。
【図７】現像剤収納ユニットの構成を示す断面説明図である。
【図８】現像剤収納ユニットの構成を示す断面説明図である。
【図９】現像剤収納ユニットの構成を示す斜視説明図である。
【図１０】開封困難な現像剤収納ユニットの構成を示す斜視説明図である。
【図１１】開封困難な現像剤収納ユニットの構成を示す断面説明図である。
【図１２】可撓性容器となる現像剤袋の製造過程を説明する断面説明図である。
【図１３】可撓性容器となる現像剤袋の製造過程を説明する正面説明図である。
【図１４】現像剤収納ユニットの構成を示す断面説明図である。
【図１５】（ａ），（ｂ）は比較例１で発生する異常状態を説明する正面説明図及び断面説明図である。
【図１６】（ａ）〜（ｄ）は比較例１で発生する異常状態を説明する正面説明図及び断面説明図である。
【図１７】（ａ），（ｂ）は本発明に係る現像剤収納ユニットの第１実施形態の開封部材の構成を示す正面説明図及び断面説明図である。
【図１８】（ａ）〜（ｈ）は第１実施形態の開封部材により封止部材を巻き取って容器の開口を開封する様子を示す正面説明図及び断面説明図である。
【図１９】第１実施形態と比較例１とで開封部材により封止部材を巻き取る際の開封力を比較した図である。
【図２０】（ａ），（ｂ）は本発明に係る現像剤収納ユニットの第２実施形態の開封部材の構成を示す正面説明図及び断面説明図である。
【図２１】（ａ）〜（ｃ）は本発明に係る現像剤収納ユニットの第３実施形態の開封部材の構成を示す平面説明図、断面説明図及び正面説明図である。
【図２２】（ａ）〜（ｅ）は比較例２の動作を説明する断面説明図である。
【図２３】（ａ），（ｂ）は第３実施形態の開封部材により封止部材を巻き取って容器の開口を開封する様子を示す斜視説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
図により本発明に係る現像剤収納ユニットをプロセスカートリッジとして備えた画像形成装置の一実施形態を具体的に説明する。
【実施例１】
【００１９】
先ず、図１〜図19を用いて本発明に係る現像剤収納ユニットをプロセスカートリッジとして備えた画像形成装置の第１実施形態の構成について説明する。図１は本発明に係る現像剤収納ユニットをプロセスカートリッジとして備えた画像形成装置の構成を示す断面説明図である。
【００２０】
＜プロセスカートリッジ＞
図１に示すプロセスカートリッジ２は、静電潜像を担持する像担持体となる感光ドラム11と、該感光ドラム11の表面に作用する画像形成プロセス手段を備えたものである。
【００２１】
画像形成プロセス手段としては感光ドラム11の表面を一様に帯電させる帯電手段となる帯電ローラ12が設けられる。更に、一様に帯電された感光ドラム11の表面に画像情報に応じたレーザ光８ａを照射して静電潜像を形成する像露光手段となるレーザスキャナ８が設けられる。
【００２２】
更に、感光ドラム11の表面に形成された静電潜像に現像剤23となるトナーを供給してトナー像を形成する現像手段となる現像装置４が設けられる。更に、感光ドラム11の表面に残留した現像剤（トナー、キャリア等を含む）23を除去するためのクリーニング手段となるクリーナユニット24等が設けられる。
【００２３】
本実施形態のプロセスカートリッジ２は、図１に示すように、感光ドラム11の周囲に帯電ローラ12、クリーナユニット24に設けられる弾性を有するクリーニングブレード14を設けている。また、現像剤担持体となる現像ローラ13、現像ブレード15、現像剤23を収容する可撓性容器となる現像剤袋16、現像ローラ13及び現像ブレード15を支持する枠体17，18を有する現像剤収納ユニット25を設けている。枠体17，18は現像剤袋16を収容する。クリーナユニット24と現像剤収納ユニット25とを一体的にプロセスカートリッジ２とし、図１に示す画像形成装置５本体に対して、着脱自在に構成している。
【００２４】
＜画像形成装置＞
このプロセスカートリッジ２は図１に示す画像形成装置５本体に装着されて画像形成に用いられる。画像形成は画像形成装置５の下部に装着されたシートカセット６から給送ローラ７により繰り出され、図示しない分離手段により一枚ずつ分離給送されたシートＳが一旦停止したレジストローラ22によって斜行が補正される。
【００２５】
このシート搬送動作と同期して帯電ローラ12により一様に帯電された感光ドラム11の表面にレーザスキャナ８から選択的な露光をして静電潜像を形成する。その後、現像ローラ13の表面に担持した現像剤23の層厚を現像ブレード15により規制しつつ該現像ローラ13の表面に現像剤23を薄層担持する。そして現像ローラ13に現像バイアス電圧を印加することによって、感光ドラム11の表面に形成された静電潜像に応じて現像剤23を供給し、トナー像を形成する。
【００２６】
レジストローラ22は感光ドラム11の表面に形成されたトナー像の位置に同期してシートＳを感光ドラム11と転写手段となる転写ローラ９との転写ニップ部に搬送する。そして、転写ローラ９に転写バイアス電圧を印加することによって、感光ドラム11の表面に形成されたトナー像をシートＳに転写する。
【００２７】
その後、トナー像が転写されたシートＳを定着手段となる定着装置10へ搬送してトナー像を加熱及び加圧して定着し、排出ローラ１によって画像形成装置５の上部に設けられた排出トレイ３上に排出する。
【００２８】
＜現像剤袋＞
次に図２及び図３を用いて現像剤袋16の構成及び開封動作について説明する。図２は現像剤袋16と、該現像剤袋16に設けられ、現像剤23を排出する開口16ｃを覆うためのシート状の封止部材19と、該封止部材19を巻き取る開封部材20との一部を断面として見せた斜視説明図である。図３は現像剤収納ユニット25の断面説明図である。
【００２９】
現像剤袋16は内部に収容した現像剤23を排出する排出部16ｂを有している。排出部16ｂには、封止部材19の開封が進行する図３の矢印Ｅ方向に対して略垂直な図２の矢印Ｆ方向に沿って複数の開口16ｃが所定のピッチで設けられている。複数の開口16ｃの間には連結部16ｇが設けられている。
【００３０】
次に図３の矢印Ｇ方向から見た図４を用いて説明する。封止部材19は、排出部16ｂを覆う封止部19ａと、開封部材20に保持される固定部19ｂと、封止部19ａと固定部19ｂとを連結する連結部19ｃとを有している。そして、封止部材19の連結部19ｃを折り返して封止部19ａを現像剤袋16の開口16ｃの外周部16ｆに貼り合わせて封止している。
【００３１】
封止部材19の連結部19ｃと、現像剤袋16の外周部16ｆとを貼り合わせる手段としては、熱溶着、超音波溶着、接着、擬似接着等が適用出来る。また、封止部材19は、現像剤袋16の開口16ｃの外周部16ｆに貼り合わされている封止部19ａとは反対側の固定部19ｂで開封部材20に固定されている。
【００３２】
封止部材19の固定部19ｂと、開封部材20との固定手段としては、熱溶着、超音波溶着、接着、擬似接着に加えて、クリップ形状による挟み込みや穴と凸部とによる引っ掛け等による係止が適用出来る。
【００３３】
このようにして作製した現像剤袋16と、封止部材19と、開封部材20とは、現像剤収納ユニット25の枠体17内に収容されている。枠体17の開口部は枠体18で覆われ、該枠体17と枠体18とが溶着や接着等で接合されて現像剤収納ユニット25が構成されている。
【００３４】
現像剤袋16の固定部16ａは、例えば、両面テープ、楔状部材、フック形状部材、熱溶着、超音波溶着、接着等によって枠体17と枠体18の少なくとも何れかに固定されている。
【００３５】
次に、現像剤袋16における各部材の詳細と相互関係について説明する。現像剤袋16は、複数の開口16ｃが設けられた排出部16ｂを有し、封止部材19によって塞がれている。現像剤袋16の他の辺は、図12に示すシート状の袋部材16ｈの折り返し部であるか、または袋部材16ｈ同士が熱溶着、超音波溶着、接着等で強固に貼り合わせられていることで袋形状を成している。この現像剤袋16において、袋部材16ｈの全ての辺を貼り合わせる前に開口部から現像剤23としてのトナーを充填し、その後に開口部を貼り合わせることで、トナーが封入された現像剤袋16として構成することができる。
【００３６】
現像剤袋16の開口16ｃを覆う封止部材19の開封を実現するためには必ず排出部16ｂが最初に引き剥がされる必要がある。従って、現像剤袋16における全ての貼り合わせ部位において、封止部材19と現像剤袋16との貼り合わせ部の強度（剥離力）が最も弱いことが必須である。他の部位に対しても同様で、封止部材19と開封部材20との固定力、現像剤袋16と枠体17若しくは枠体18との固定力等に対して封止部材19と現像剤袋16との剥離力が最も弱いことが必須である。
【００３７】
一方で、現像剤収納ユニット25は、その機能上トナーを内包するために封止性の観点からは封止部材19と現像剤袋16との剥離力ができるだけ大きい方が有利である。封止部材19と現像剤袋16との剥離力が大きければ、例えば、落下時の衝撃力等の予期せぬ力がかかった場合において意図した状態（画像形成装置５本体内にセットされた状態）以外で開封してしまう事態を回避できる。以上のことから、封止部材19と現像剤袋16との剥離力は所定の値に設定する必要がある。
【００３８】
次に、封止部材19と現像剤袋16との剥離力を所定の値に設定する方法について説明する。本実施形態では、封止部材19と現像剤袋16との剥離力を所定の値（ここでは、トナー封止性を保てる範囲内で、できるだけ小さい力）にするために主に二つの方法をとっている。
【００３９】
一つ目は、封止部材19にイージーピール性（ＪＩＳ−Ｚ0238の密封軟包装袋の試験において剥離強さが３Ｎ／１５ｍｍ程度）を発揮する特殊シーラント層を持つラミネート材を適用している。そして、図12に示す袋部材16ｈには、特殊シーラント層と溶着可能で、且つ可撓性のある例えば、ポリエチレンやポリプロピレン等のシート材を適用することで封止部材19と現像剤袋16との剥離部においてイージーピール性を発揮する方法である。特殊シーラント層の処方及び貼り合わせる材質の組み合わせを変えることにより封止部材19と現像剤袋16との剥離力を低減させることが可能である。
【００４０】
二つ目は、図３〜図５に示すように、現像剤袋16の排出部16ｂを封止部材19の開封が進む方向（図４の矢印Ｅ方向）に対して折り返された状態にする方法である。例えば、図３に示す状態で開封部材20を図３の矢印Ｃ方向に回転させて封止部材19を開封部材20により巻き取って図３の矢印Ｄ方向に引っ張る。これにより現像剤袋16と封止部材19とは図３に示すように９０°〜１８０°の傾斜角度で剥離される位置関係となる。
【００４１】
図14において破線で示す開封部材20は、該開封部材20の位置を現像剤袋16から離して該開封部材20により封止部材19を巻き取って図14の矢印Ｄ方向に引っ張る傾斜角度を変化させた様子を示す。
【００４２】
このように、現像剤袋16と封止部材19とを傾斜剥離することにより両者の引き剥がしに必要な剥離力を低減できる。従って、封止部材19の開封が進む方向（図３の矢印Ｅ方向）に対して封止部材19を折り返した状態にすることで現像剤袋16と封止部材19との剥離力を低減することができる。
【００４３】
現像剤袋16と封止部材19との貼り合わせ部の形状を上記のように構成し、封止部材19にイージーピール性を発揮する特殊シーラント層を持つラミネート材を使用する。これにより小さい力（開封される部分の剥離力は３Ｎ／１５ｍｍ程度）で現像剤袋16の開口16ｃを覆う封止部材19を開封することができる。
【００４４】
＜現像剤袋の製造方法＞
図12及び図13に、図２〜図４に示す現像剤袋16と封止部材19とを接合する製造過程を示す。図12（ａ）は現像剤袋16を袋状にする前のシート状の袋部材16ｈの断面を示す。現像剤袋16を構成するシート状の袋部材16ｈはロール状に巻かれた長尺のシート材料を使用している。
【００４５】
そして、図示しない送りローラにより長手方向（図12（ａ）の上下方向）に送られながら、図示しない位置規制部材によって所定の形状に折り曲げられたり、他の部品と合流や接合を行なったりして連続的に加工される。尚、袋部材16ｈはロール状に巻かれた長尺のシート材料を使用する代わりに、長方形のカットシートを用いて同様の加工を行うことも可能である。また、この時点で袋部材16ｈに穴開け加工を行うことで予め開口16ｃが形成される。
【００４６】
次に図12（ｂ）に示すように、シート状の袋部材16ｈの長手方向（送り方向）の一端部に、同様にロール状に巻かれた長尺のシート材料からなる封止部材19の一端部をオーバーラップさせて位置合わせする。そして、袋部材16ｈの封止部材19とは反対側の面に所定の温度まで昇温した方形環状の加熱ヘッド26ａを配置する。一方、封止部材19の袋部材16ｈとは反対側の面に方形環状の加熱ヘッド26ａに対応する形状を有する受け台26ｂを配置する。
【００４７】
そして、加熱ヘッド26ａと受け台26ｂとの間に袋部材16ｈと封止部材19とを重ねて介在させた状態で加熱ヘッド26ａを所定の温度に加熱し、該加熱ヘッド26ａと受け台26ｂとを所定の圧力で押し付ける。これにより図12（ｃ）に示すように、袋部材16ｈと封止部材19とを熱溶着する。
【００４８】
このとき、図４に示すように、封止部材19の開封時に最初に開封が行なわれる第一接合部となる長尺状の第一溶着部16ｄが形成される。更に、該第一溶着部16ｄよりも後に開封される第二接合部となる長尺状の第二溶着部16ｅと、該第一溶着部16ｄと第二溶着部16ｅとを接続する一対の短手溶着部16ｐ，16ｑとが形成される。
【００４９】
袋部材16ｈと封止部材19との熱溶着を行った後、加熱ヘッド26ａと受け台26ｂとを図12（ｂ）の左右方向にそれぞれ移動して退避させた後、袋部材16ｈと封止部材19とを図12（ｃ）の上下方向に一体的に移動させる。これにより袋部材16ｈの次の加工が可能となる。
【００５０】
図示しない位置規制部材を袋部材16ｈの送り方向（図12（ｄ）の上方向）に配置する。これにより袋部材16ｈの送り動作を利用して図12（ｄ）に示すように、該袋部材16ｈを折り返し、折り返した一方の端部16ｉが袋部材16ｈの他方の端部16ｒと同一方向に向かうように配置する。
【００５１】
図12（ｅ）に示すように、折り返した袋部材16ｈの端部16ｉ，16ｒの両側に加熱ヘッド26ｃと、受け台26ｄとを配置する。そして、加熱ヘッド26ｃと受け台26ｄとの間に折り返して二重にした袋部材16ｈを重ねて介在させた状態で加熱ヘッド26ｃを所定の温度に加熱し、該加熱ヘッド26ｃと受け台26ｄとを所定の圧力で押し付ける。
【００５２】
これにより折り返した袋部材16ｈの端部16ｉ，16ｒの熱溶着を行って接合部16ｊを形成する。このときの加熱ヘッド26ｃと受け台26ｄとは、図12（ｂ）に示す加熱ヘッド26ａと受け台26ｂとは、それぞれ異なるものであっても良いし、同じものであっても良い。
【００５３】
折り返した袋部材16ｈの端部16ｉ，16ｒの熱溶着を行った後、加熱ヘッド26ｃと受け台26ｄとを図12（ｅ）の左右方向にそれぞれ移動して退避させた後、袋部材16ｈと封止部材19とを図12（ｆ）の上下方向に一体的に移動させる。これにより袋部材16ｈの次の加工が可能となる。
【００５４】
図12（ｆ），（ｇ）に示すように形成した中空のチューブ16ｋは、袋部材16ｈの可撓性を利用して自在に変形して内部空間を形成する。そして、中空のチューブ16ｋの内部に現像剤23を内包することができる。
【００５５】
次に図13を用いて図12に示す製造方法で製造された中空のチューブ16ｋの内部に現像剤23を充填して封止する工程について説明する。図13（ａ）は、図12（ａ）〜（ｇ）の製造工程で作成した長手方向（図13（ａ）の上下方向）の両端部が開口したチューブ16ｋである。
【００５６】
図13（ｂ）において、図13（ａ）に示すチューブ16ｋの長手方向の一端を、図12（ｂ）或いは、図12（ｅ）で説明したと同様の方法で熱溶着を行い、接合部16ｍを形成する。接合部16ｍは、図12（ｆ）に示す袋部材16ｈと封止部材19とを熱溶着した第一溶着部16ｄと、第二溶着部16ｅと、折り返した袋部材16ｈの端部16ｉ，16ｒを熱溶着した接合部16ｊとを必ず横切るように形成する。これは、袋部材16ｈの熱溶着の連続性を保ち内容物である現像剤23の封止を確実に行うためである。
【００５７】
図13（ｃ）において、チューブ16ｋの接合部16ｍとは反対側の開口16ｓを広げて、チューブ16ｋの内部に現像剤23を充填する。現像剤23の充填に際しては、公知のオーガー式充填装置を使用して行う。他に同様の機能を有する他の方法を用いても良い。
【００５８】
チューブ16ｋの内部に現像剤23を充填した後は、図13（ｄ）に示すように、図13（ｂ）で熱溶着した一端とは反対側の他端を、図12（ｂ）或いは、図12（ｅ）で説明したと同様の方法で熱溶着を行い、接合部16ｎを形成する。これにより現像剤23をチューブ16ｋの内部に封入する。接合部16ｎも接合部16ｍと同様の理由で、第一溶着部16ｄと第二溶着部16ｅと接合部16ｊを必ず横切るように形成する。
【００５９】
＜開封部材＞
本実施形態の開封部材20は、図17（ａ），（ｂ）に示すように、該開封部材20の回転軸方向（図17（ａ）の左右方向）の両端部の断面積よりも中央の断面積の方が大きくなるように構成されている。本実施形態の開封部材20は断面方形状で構成され、該開封部材20の回転軸方向（図17（ａ）の左右方向）の両端部の断面形状の中心位置である回転中心20ｂと、中央の断面形状の中心位置20ｃとがずれた位置に設定されている。図17（ａ）に示す開封部材20の回転中心20ｂ上に両端部の断面形状の中心位置が設けられ、中央の断面形状の中心位置20ｃは開封部材20の回転中心20ｂからずれた位置に設定されている。
【００６０】
本実施形態の開封部材20は、枠体17に回転自在に支持された断面方形状の軸形状で構成される。開封部材20の外周面の一面に平面部20ａが設けられ、該平面部20ａに封止部材19の固定部19ｂが固定されている。また、開封部材20の他の面には現像剤袋16を押す押圧部材21が固定されている。押圧部材21は現像剤袋16から排出された現像剤23の攪拌手段と、現像ローラ13側へ現像剤23を搬送する搬送手段を兼ている。
【００６１】
＜現像剤袋の開封動作＞
次に現像剤袋16の開封動作について説明する。開封部材20は、図示しない駆動手段により図２及び図３に示す矢印Ｃ方向に回転する。この回転に伴い開封部材20に固定された封止部材19が図２及び図３に示す矢印Ｄ方向に引っ張られる。ここで、現像剤袋16の固定部16ａは枠体17，18に固定されている。このため第一溶着部16ｄの部分に図３及び図４の矢印Ｈ方向に抗力がかかり、図５に示すように、第一溶着部16ｄが剥がれて現像剤袋16の開口16ｃが設けられた排出部16ｂの開封が始まる。
【００６２】
図６に示すように、開封部材20の回転が進むに連れて第一溶着部16ｄに連続する一対の短手溶着部16ｐ，16ｑが剥がれて開口16ｃが露出する。最後に一対の短手溶着部16ｐ，16ｑに連続する第二溶着部16ｅが剥がれて排出部16ｂの開封が完了する。現像剤袋16の内部に収容された現像剤23は排出部16ｂの開口16ｃから図７の矢印Ｉ方向に排出される。現像剤袋16の開口16ｃから排出された現像剤23は開封部材20に設けられた押圧部材21が開封部材20と一体的に回転することにより現像ローラ13まで搬送される。
【００６３】
＜連結部＞
次に現像剤袋16の開封動作において大きな役割を果たしている複数の開口16ｃを定義する連結部16ｇについて説明する。図９は最初に開封する第一溶着部16ｄの部分の剥離を終えて、開口16ｃが露出したときの図であり、第二溶着部16ｅはまだ剥離を終えていない状態である。現像剤袋16の排出部16ｂは封止部材19の開封が進行する図９の矢印Ｅ方向に対して略垂直な図９の矢印Ｆ方向に沿って複数の開口16ｃを有している。
【００６４】
そのため排出部16ｂの複数の開口16ｃの間にそれぞれ設けられた複数の連結部16ｇも図９の矢印Ｆ方向に所定ピッチで配置される。これにより複数の連結部16ｇは、排出部16ｂの開封が進行する図９の矢印Ｅ方向において第一溶着部16ｄと第二溶着部16ｅを連結している。そのため第一溶着部16ｄの開封を終えた図６に示す状態のときに第二溶着部16ｅに対して封止部材19を現像剤袋16から剥す力を伝えることができる。そのため第二溶着部16ｅの開封も可能となる。
【００６５】
ここで、図10及び図11に示すように、現像剤袋16に単一で長尺状の開口16ｃ´が設けられた構成では、連結部16ｇが存在せず、開封動作が困難になる。図11に示すように、第一溶着部16ｄの剥離を終えた後に開封部材20により封止部材19を引っ張る方向（図10の矢印Ｄ方向）に封止部材19が引っ張られ、第二溶着部16ｅに対して図10の矢印Ｄ方向に剥離力がかかる。
【００６６】
この場合、第二溶着部16ｅの剥離では、図３に示すような傾斜剥離（９０°〜１８０°剥離）の位置関係にならず、図10に示すように、せん断剥離（略０°剥離）となる。このため第二溶着部16ｅの剥離が困難となる。そのため第二溶着部16ｅの長手方向（図10の左右方向）の中央付近の開口16ｃ´が大きく開いてしまい、開口16ｃ´付近の現像剤袋16が開封部材20に巻き込まれて排出部16ｂの開封ができない。
【００６７】
＜現像剤袋からの現像剤排出動作＞
封止部材19の開封後、更に開封部材20の回転が進むと、開封部材20に固定された押圧部材21も回転して現像剤袋16を押す。図７に示すように、現像剤袋16が開封部材20に巻き付こうとしても押圧部材21が弾性を有しているため現像剤袋16を押して元の形状に復元しようとする。このため現像剤袋16を図７の矢印Ｊ方向に押す。
【００６８】
押圧部材21により現像剤袋16が図７の矢印Ｊ方向に押されることで現像剤袋16の内容積が減少し、現像剤袋16の内部に収容された現像剤23が開口16ｃから押し出されて図７の矢印Ｉ方向に排出される。
【００６９】
そして、図８に示すように、開封部材20の回転が更に進んで押圧部材21が現像剤袋16から離れる。このとき、現像剤袋16は弾性を有しているため押圧部材21により押圧される前の状態に図８の矢印Ｋ方向に復元しようと膨らむ。更に開封部材20が回転すると、図７に示すように、押圧部材21が現像剤袋16を押して現像剤23が開口16ｃから排出される。このようなサイクルを繰り返すことにより、現像剤袋16の内部の現像剤23は排出される。
【００７０】
＜開封力＞
図18（ａ），（ｃ），（ｅ），（ｇ）は図３の矢印Ｇ方向から見た正面図である。図18（ｂ），（ｄ），（ｆ），（ｈ）は各図18（ａ），（ｃ），（ｅ），（ｇ）のＡ−Ａ断面図である。
【００７１】
図18（ａ），（ｂ）は開封部材20が回転を開始する直前の状態を示す。図18（ａ），（ｂ）に示す状態では、封止部材19に若干の弛みがある状態で取り付けられている。
【００７２】
図18（ｃ），（ｄ）において、開封部材20が図18の矢印Ｃ方向に回転することによって封止部材19の固定部19ｂ（図３参照）は徐々に現像剤袋16の固定部16ａ（図３参照）から離れる方向に移動する。このため封止部材19の張力は徐々に増加して第一溶着部16ｄで剥離が起きようとしている。
【００７３】
ここで、比較例１として、断面が略一様な角柱からなる開封部材20を使用した場合、第一溶着部16ｄは開封部材20の回転軸と平行に形成されているため張力が全域に亘って実質的に均一となる。このため第一溶着部16ｄの剥離は実質的に全域に亘って同時に開始し、同時に進行することになる。
【００７４】
即ち、開封に必要となる力は剥離している幅に比例する。このため比較例１では、第一溶着部16ｄの長手方向の長さ全域を実質的に同時に剥離する力を必要とするため大きな開封力を要する。
【００７５】
図18（ｅ），（ｆ）に、開封部材20の図18の矢印Ｃ方向の回転が継続することによって、第一溶着部16ｄの剥離が終了し、短手溶着部16ｐ，16ｑの剥離が行なわれている状態を示す。短手溶着部16ｐ，16ｑに関しては溶着幅が剥離している幅に相当する。このため図18（ｅ），（ｆ）に示す段階で開封に要する力は小さい。
【００７６】
図18（ｇ），（ｈ）は、開封部材20の図18の矢印Ｃ方向の回転が更に進んで第二溶着部16ｅの剥離が進行している状態を示している。図18（ｇ），（ｈ）では前記図18（ｃ），（ｄ）に示す第一溶着部16ｄの剥離と同様の剥離過程となるため比較例１では同様に大きな開封力が要求される。
【００７７】
図19に示す破線は、比較例１の剥離力を模式的にグラフ化したものである。図19の横軸は開封部材20の回転角度θを示し、縦軸は開封力を示す。図19の横軸において、開封部材20の回転角度θ１〜θ４は、図18（ａ）〜（ｈ）に示す封止部材19の剥離過程における、それぞれの開封部材20の回転角度θである。
【００７８】
封止部材19を剥離する際に重要なのは最大開封力である。図19の破線で示す比較例１のグラフでは、開封力が最大となるのは開封部材20の回転角度θ２，θ４のときである。
【００７９】
第一溶着部16ｄ及び第二溶着部16ｅの溶着状態のばらつき等で最大開封力は開封部材20の回転角度θ２，θ４の何れになるかは特定できない。このため図19では第一溶着部16ｄを剥離する際の開封部材20の回転角度θ２のときに最大開封力となる一例について示す。
【００８０】
＜開封上の異常状態＞
比較例１においては、封止部材19の開封に要する力が大きくなる以外にも以下のような現象が起きる可能性がある。
【００８１】
＜封止部材の巻き込み＞
図15（ａ），（ｂ）に示すように、比較例１の開封部材20を回転させて封止部材19に力を印加すると、開封部材20が図15の矢印Ｐ方向に反力を受ける。両端を支持された開封部材20に図15の矢印Ｐ方向の力がかかれば、両端の変位は実質上発生しないため主に両端部以外の中央部分が変形する。最も大きな変位は、開封部材20の長手方向の略中央部である。
【００８２】
図15（ａ）は開封部材20の回転によって開封の最終段階に至っている状態の正面図を示す。図15（ｂ）は図15（ａ）のＢ−Ｂ断面図である。
【００８３】
図15（ｂ）に示すように、比較例１では、開封部材20の撓みによって剥離すべき第二溶着部16ｅが封止部材19と開封部材20との間に挟まれて圧迫され、開封に要する力が極めて大きくなってしまう。この状態を巻き込みという。
【００８４】
巻き込みが起こった場合においても開封部材20を駆動する図示しない駆動系に十分な余裕を持たせれば開封は可能であるが、駆動系のスペックを大きくする必要があり、コストアップや装置の大型化を招く。
【００８５】
＜封止部材の破断＞
図16（ａ）〜（ｄ）は比較例１の開封動作によって封止部材19に発生する応力により封止部材19が破断する様子を示す。図16（ａ）は第一溶着部16ｄの開封を開始した状態を示す平面図である。図16（ｂ）は図16（ａ）のＢ−Ｂ断面図である。図16（ｃ）は第一溶着部16ｄの開封時に封止部材19に発生する応力により封止部材19が破断する様子を示す平面図である。図16（ｄ）は図16（ｃ）のＭ−Ｍ断面図である。
【００８６】
開封部材20を図16の矢印Ｃ方向に回転することによって封止部材19に発生する応力は均一応力状態にある中央部よりも境界状態にある端部の方が高い。
【００８７】
更には、封止部材19を使用する形状に加工する際に機械加工等のストレスを伴う加工法が用いられる場合が多い。例えば、本実施形態で用いているようなシート材からなる封止部材19の場合には大幅ロールからスリットして小幅ロールを形成したり、また、その小幅ロールから必要量を切り出すためにカッター等の刃物で切断を行う。
【００８８】
そうした加工の際には、材料端の一部に傷が付いたり材料の一部が小さく欠ける場合がある。これらの欠損をマイクロチッピングやマイクロクラック19ｐ，19ｑ等という（図16（ａ），（ｃ）参照）。また、そうでなくとも加工の際に発生する応力がそのまま残留応力として残存している場合がある。
【００８９】
封止部材19の幅方向（図16の左右方向）の端部においては、材料自体が有する破断強度以下の応力でもマイクロチッピングやマイクロクラック19ｐ，19ｑをきっかけとして、また残留応力も加勢して、封止部材19が破断に至る場合がある。
【００９０】
図16（ａ）は封止部材19の幅方向（図16の左右方向）の端部に発生したマイクロクラック19ｐ，19ｑを示す。図16（ｃ），（ｄ）は開封部材20が図16の矢印Ｃ方向に更に回転することによって発生した張力が第一溶着部16ｄの剥離に作用する前にマイクロクラック19ｐ，19ｑを切っ掛けとして破断して大きな裂断部19ｒ，19ｓが生じた様子を示す。
【００９１】
図16（ｃ），（ｄ）に示すように、封止部材19の幅方向（図16の左右方向）の端部に裂断部19ｒ，19ｓが発生した場合には封止部材19は２以上の破片に分断され、開口16ｃの開封は行なわれることなく開封部材20は空回りする。
【００９２】
封止部材19が破断に至らないようにするためには、封止部材19の厚みを増加させたり、より強靭な材料を使用すれば良いが、そのためには材料コストが増加する。更に、封止部材19の開封に要する力が増加したり、溶着等の製造上の取り扱いが難しくなる。
【００９３】
＜改良された開封部材＞
比較例１で発生していた上記のような課題を解決するために、本実施形態では、図17（ａ），（ｂ）に示すように、開封部材20の回転軸方向（図17の左右方向）の両端部の断面積よりも中央の断面積のほうが大きい開封部材20を用いる。本実施形態の開封部材20は二つの正四角錘台を中央部が最も太くなるように接合した。
【００９４】
断面方形状の開封部材20の外周面の一部には平面部20ａが設けられており、該平面部20ａに攪拌シートからなる押圧部材21の一端部を固定する。
【００９５】
図18（ａ），（ｂ）は、図17（ａ），（ｂ）に示す開封部材20が図18の矢印Ｃ方向に回転を開始する直前の状態を示す。このとき、封止部材19にはある程度の弛みが発生している。
【００９６】
図18（ｃ），（ｄ）は、開封部材20が図18の矢印Ｃ方向に回転することによって該開封部材20が封止部材19を引っ張る様子を示す。本実施形態の開封部材20は、図17（ａ），（ｂ）に示す形状を具備することによって、回転軸方向（図18の左右方向）中央部と端部とでの封止部材19の巻き取り速度が異なる。
【００９７】
そのため、図18（ｃ），（ｄ）に示すように、第一溶着部16ｄの剥離において、第一溶着部16ｄの長手方向（図18の左右方向）中央部がまず図18（ｃ）の矢印Ｑ方向に剥離を開始する。更に、第一溶着部16ｄの長手方向における両端部方向（図18（ｃ）の矢印Ｒ方向）に剥離が伸展する。
【００９８】
即ち、図18（ｃ），（ｄ）に示すような剥離挙動を行なわせることで、第一溶着部16ｄを剥離している幅は該第一溶着部16ｄの長手方向の長さではなく、それよりも、はるかに小さい幅で剥離が進行していく。これによって、剥離部の左右を合計して２倍としても剥離に要する力を大幅に削減できる。
【００９９】
図18（ｅ），（ｆ）は、短手溶着部16ｐ，16ｑの剥離を行なっている様子を示す。図18（ｅ），（ｆ）では、比較例１で説明したと同様に、第一溶着部16ｄの剥離を終了した後、短手溶着部16ｐ，16ｑの剥離を行なっている状態である。このときに必要となる剥離力は、斜めに剥離が進む分だけ比較例１において必要とされている短手溶着部16ｐ，16ｑを剥離する力よりも大きくなる。しかし、比較例１のように第一溶着部16ｄの長手方向全長に亘って同時に剥離する際に要する剥離力と比べれば小さい力で済む。
【０１００】
図18（ｇ），（ｈ）は短手溶着部16ｐ，16ｑの剥離と同時に第二溶着部16ｅを長手方向中央から剥離している様子を示す。図18（ｇ），（ｈ）では第二溶着部16ｅを長手方向中央から剥離しながら、同時に封止部材19の両端部においては短手溶着部16ｐ，16ｑの剥離を継続している状態である。
【０１０１】
第二溶着部16ｅと短手溶着部16ｐ，16ｑとの三箇所の剥離を同時に行う。しかし、その剥離している幅の合計値は比較例１のように第二溶着部16ｅの長手方向全長と比較するとかなり小さい。このため図18（ｇ）に示すように、第二溶着部16ｅと短手溶着部16ｐ，16ｑとの三箇所の剥離を同時に行う剥離力は、比較例１のように、第二溶着部16ｅの長手方向全長に亘って同時に剥離する際に要する剥離力と比べれば小さい力で済む。
【０１０２】
図19は、図17に示す本実施形態の開封部材20を用いた際に封止部材19の開封に要する力を実線で示す。比較例１の開封部材20を用いた際に封止部材19の開封に要する力を破線で示す。
【０１０３】
図19において、本実施形態の開封部材20の回転角度θ２，θ４における第一溶着部16ｄと第二溶着部16ｅとの開封に要する力は前述したように大きく下げられる。その代わりに第一溶着部16ｄと第二溶着部16ｅとの剥離にかかる時間は比較例１と比べると長くなる。
【０１０４】
このため開封部材20の回転角度θ２，θ４の周辺での剥離力は逆に大きくなっている。また、短手溶着部16ｐ，16ｑを剥離する力に関しては、開封部材20の回転角度θ３の周辺で剥離方向の傾斜の分だけ逆に大きくなっている。更に、開封部材20の回転角度θ４における第二溶着部16ｅの剥離の周辺では、第二溶着部16ｅと短手溶着部16ｐ，16ｑとを同時に剥離する必要がある。このために第一溶着部16ｄを剥離するときよりも第二溶着部16ｅと短手溶着部16ｐ，16ｑとを同時に剥離する力は大きくなっている。しかし、破線で示す比較例１と比べると小さく抑えられている。
【０１０５】
図19に示すように、部分毎に増減があるものの封止部材19の開封に必要な最大の力という点では、本実施形態の方が比較例１と比べて明らかに小さな剥離力で封止部材19を開封することができる。
【０１０６】
＜巻き付きの改善＞
比較例１で述べた巻き付きに関して本実施形態では大きく改良されることについて説明する。図17に示す開封部材20は、比較例１で用いた開封部材20と比べて長手方向中央部の剛性が大きくなっている。このため図18に示す本実施形態の開封部材20の撓み量は、図15に示す比較例１の開封部材20の撓み量と比べて小さくなる。このため本実施形態の開封部材20は第二溶着部16ｅに近付き過ぎることがない。このため比較例１のような巻き込み現象が発生し難い。
【０１０７】
また、図16に示す比較例１で述べた封止部材19の破断についても図18に示すように、第一溶着部16ｄと第二溶着部16ｅとの剥離自体が長手方向中央部から始まる。このため長手方向端部の応力よりも中央部の応力の方が高くなり、かつ中央部においては端部で発生し易いマイクロチッピングやマイクロクラック19ｐ，19ｑ等の欠損や残留応力がない。このため封止部材19の材料の破断強度ぎりぎりでの使用が可能である。これにより封止部材19に使用する材料を薄くして柔軟性を上げたり、柔らかい材料を使用して溶着等の加工性を向上させることができる。
【０１０８】
本実施形態の現像剤収納ユニット25を現像カートリッジやプロセスカートリッジ２に備え、これらを画像形成装置５に着脱可能とすることが出来る。封止部材19をユーザが引き抜いて除去する必要がないため現像カートリッジやプロセスカートリッジ２の交換操作が簡便となる。
【実施例２】
【０１０９】
次に、図20を用いて本発明に係る現像剤収納ユニットをプロセスカートリッジとして備えた画像形成装置の第２実施形態の構成について説明する。尚、前記第１実施形態と同様に構成したものは同一の符号、或いは符号が異なっても同一の部材名を付して説明を省略する。
【０１１０】
図20（ａ），（ｂ）は本実施形態で使用する開封部材20の構成を示す。前記第１実施形態では、図17（ａ），（ｂ）に示すように、角錐台を二つ接合した形状の開封部材20を使用した。本実施形態では、図20（ａ），（ｂ）に示すように、円錐台を二つ接合した形状の開封部材20を使用する。本実施形態の開封部材20も該開封部材20の回転軸方向（図20（ａ）の左右方向）の両端部の断面積よりも中央の断面積の方が大きい。断面円形状の開封部材20の外周面の一部には攪拌シートからなる押圧部材21を固定するための平面部20ａが設けられている。開封部材20の用法や挙動や作用に関しては、前記第１実施形態と同様であるため重複する説明は省略する。
【０１１１】
尚、開封部材20の断面形状は断面方形状や断面円形状以外の断面三角形状、断面六角形状、断面星型形状、断面Ｌ字型形状、断面Ｔ字型形状等の種々の断面形状が適用可能である。封止部材19が巻き付けられた際に開封部材20の回転軸方向端部に比べて回転軸方向中央部の道程（外径）が大きい点に特徴がある。他の構成は前記第１実施形態と同様に構成され、同様の効果を得ることが出来る。
【実施例３】
【０１１２】
次に、図21及び図23を用いて本発明に係る現像剤収納ユニットをプロセスカートリッジとして備えた画像形成装置の第３実施形態の構成について説明する。尚、前記各実施形態と同様に構成したものは同一の符号、或いは符号が異なっても同一の部材名を付して説明を省略する。
【０１１３】
図21（ａ）〜（ｃ）は、本実施形態で使用する開封部材20の構成を示す。本実施形態の開封部材20は円筒状で構成され、該開封部材20の回転軸方向（図21（ａ），（ｃ）の左右方向）の中央に該開封部材20の回転中心20ｂ（回転軸）から半径方向に突出する突出部20ｄが設けられている。
【０１１４】
本実施形態の突出部20ｄは、断面円形状の外周面の回転軸方向（図21（ａ），（ｃ）の左右方向）の中央に該外周面から半径方向に所定の曲率を有して突出する断面が三日月形状で構成される。
【０１１５】
＜比較例２＞
図22に前記各実施形態とは異なる開封構造を有する比較例２の構成を示す。本実施形態で使用する開封部材20の開封構造について説明するために図22に示す比較例２の開封構造について説明する。比較例２では、本実施形態の開封部材20ではなく、通常の全長に亘って略同径を有する断面円形状の開封部材20を使用している。
【０１１６】
図22（ａ）は開封動作が開始する直前の状態を示す。図22（ａ）において、現像剤23を内包する現像剤袋16は、固定部16ａ，16ｚにおいて、図示しない枠体に固定されている。封止部材19は、前記各実施形態と同様に現像剤袋16の単一の開口16ｃ´の外周部に設けられた第一溶着部16ｄ、第二溶着部16ｅ、並びに、その両者をつなぐ短手溶着部16ｐ，16ｑに溶着されている。
【０１１７】
現像剤袋16から現像剤23を排出する排出部16ｂには、長手方向に単一の開口16ｃ´が延設されている。現像剤袋16に溶着された封止部材19は図３に示す第１実施形態とは逆の方向に溶着されている。
【０１１８】
図22に示すように構成された開封構造において、開封部材20は図22（ａ）の矢印Ｃ方向に回転を始めることによって、図22（ｂ）に示されるように、封止部材19が開封部材20により巻き取られる。これにより封止部材19には現像剤袋16を介して固定部16ａとの間に張力が発生する。
【０１１９】
その張力によって、第一溶着部16ｄは図22（ｃ）に示すように剥離される。現像剤袋16内に収容された現像剤23は単一の開口16ｃ´を経由して現像剤袋16の外へ排出され始める。
【０１２０】
更に、開封部材20は図22（ｄ）に示す矢印Ｃ方向の回転を継続して図23に示す短手溶着部16ｐ，16ｑを剥離する。その後、更に、封止部材19が開封部材20により巻き取られ、図22（ｄ）に示すように、封止部材19には、現像剤袋16を介してもう一つの固定部16ｚとの間に張力が発生する。
【０１２１】
その張力によって、今度は第二溶着部16ｅが剥離を始める。このとき、張力による剥離が傾斜剥離となるように図22に示す第二溶着部16ｅは、現像剤袋16を折り返した部分に設けられており、これにより図３に示す前記第１実施形態とは逆向きに溶着されている。
【０１２２】
最終的に、図22（ｅ）に示すように、第二溶着部16ｅは完全に剥離され、封止部材19は現像剤袋16から分離して開封部材20とともに回り続ける。一方、現像剤袋16は開いた単一の開口16ｃ´から現像装置４に対して現像剤23の供給を行うことができる。
【０１２３】
図23（ａ），（ｂ）は、図22に示す比較例２と同様の開封構造を用いながら図21に示す本実施形態の開封部材20を適用して封止部材19を巻き取って現像剤袋16の単一の開口16ｃ´を開封する様子を示す。
【０１２４】
図23（ａ），（ｂ）は、現像剤袋16、封止部材19及び開封部材20を長手方向中央部で切断した斜視図で示したものである。本実施形態の開封部材20は中実で構成されており、回転軸方向中央には突出部20ｄが設けられている。突出部20ｄは、断面円形状の外周面の回転軸方向（図23の左右方向）の中央に該外周面から半径方向に所定の曲率を有して突出する断面が三日月形状で構成される。開封部材20は該開封部材20の回転軸方向の両端部の断面積よりも中央の断面積の方が大きい。
【０１２５】
突出部20ｄの寸法に関しては、第一溶着部16ｄ及び第二溶着部16ｅの長手方向の長さや開封部材20の直径、或いは、封止部材19の剛性等によって適宜設定することができる。突出部20ｄの突出高さは５ｍｍ〜２０ｍｍ程度が好ましい。
【０１２６】
図23（ａ）では、開封部材20が回転を開始する前段階であるので、封止部材19には張力は発生しておらず、弛んだ状態である。図23（ｂ）に示すように、開封部材20の図23（ｂ）の矢印Ｃ方向の回転によって封止部材19が巻き取られて開封に至る。開封部材20による封止部材19の巻き取り速度は、開封部材20の回転軸方向（図23（ｂ）の左右方向）の断面積が小さい両端部と、断面積が大きい中央とで異なる。
【０１２７】
図23（ｂ）に示す開封部材20の回転軸方向中央においては開封部材20の回転中心20ｂから半径方向に突出する突出部20ｄを含めて封止部材19が巻き付く。このため開封部材20の回転軸方向中央の封止部材19の巻き取り速度が、開封部材20の回転軸方向端部の封止部材19の巻き取り速度よりも速い。
【０１２８】
開封部材20の回転軸方向中央と端部との封止部材19の巻き取り速度差によって、開封部材20の回転軸方向中央では図23（ａ）に示す封止部材19の弛みを巻き取るのに必要な時間が短い。このため開封部材20の回転軸方向中央では早い時期に封止部材19の開封が開始する。
【０１２９】
また、開封部材20の回転軸方向中央の方が封止部材19の開封が進む速度が速いために封止部材19の開封は開封部材20の回転軸方向中央から両端部に向かって進む。これにより封止部材19の開封に要する力が少なくて済むことは、前記第１実施形態で説明したと同様である。
【０１３０】
また、開封部材20の回転軸方向中央に突出部20ｄを設けることで、開封部材20の回転軸方向中央部の剛性が向上する。これにより図15（ａ）に示す比較例１のように開封部材20の回転軸方向中央の撓みが大きくなって封止部材19の巻き付きが発生することを回避できる。
【０１３１】
更に、開封部材20の突出部20ｄが設けられた回転軸方向中央に最も大きな張力がかかる。このために、封止部材19の端部にマイクロチッピングやマイクロクラック19ｐ，19ｑ等の欠損があったとしても破断が起こり難い。
【０１３２】
尚、突出部20ｄの寸法や位置は、開封部材20の回転軸方向中央であれば適宜設定することができる。他の構成は前記各実施形態と同様に構成され、同様の効果を得ることが出来る。
【０１３３】
前記各実施形態では、内部に収容した現像剤23を排出する開口16ｃ、単一の開口16ｃ´を有する容器の一例として可撓性の現像剤袋16を適用した一例について説明した。しかし、前述したような挙動、効果は現像剤袋16を用いることが必須の要件ではなく、現像剤袋16よりも硬質な現像剤容器であっても同様に適用出来る。
【０１３４】
また、特に現像剤袋16や現像剤容器を用意しなくとも、枠体17，18の一部、或いは、枠体17，18の略全体部分に現像剤23を内包し、その排出口を封止部材19により剥離可能に封止した形態であっても同様に適用出来る。
【０１３５】
尚、クランク形状のように、開封部材20の回転軸方向中央部の実断面自体が大きくなっていない場合でも実質的に封止部材19の巻き取りに寄与する断面が大きい構成とすることで前記各実施形態と同様の効果を得ることが出来る。
【符号の説明】
【０１３６】
16    …現像剤袋(容器；可撓性容器）
16ｃ  …開口
19    …封止部材
20    …開封部材
23    …現像剤
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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