(57)【要約】【課題】異なる形状の複数のソケットに取付け可能なプローブカバーを提供する。【解決手段】プローブカバー１は、複数のコンタクトプローブを支持したソケットに取り付けるものであり、ベース２と、ベース２に設けられた２つの位置決めピン３と、ベース２に設けられた２つのスタンドピン５とを備える。位置決めピン３は、ベース２に設けられたスライドガイド孔２ｃに沿ってスライド可能である。プローブカバー１をソケットに取り付ける際には、位置決めピン３を所望のスライド位置にセットし、スタンドピン５を所望のスタンドピン係止孔２ｆに取り付け、位置決めピン３をソケットの貫通孔に挿入する。【選択図】図１
2015200621.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のコンタクトプローブを支持したソケットに取り付けるプローブカバーであって、
ベースと、
前記ベースに設けられた２つの位置決めピンと、
前記ベースに設けられた少なくとも１つの支持部材とを備え、
前記２つの位置決めピン及び前記支持部材により、前記ソケットに対して前記ベースを所定距離離間した状態で位置決め可能であり、
前記２つの位置決めピンの相互離間距離を変更可能である、プローブカバー。
【請求項２】
前記相互離間距離を連続値の中から選択可能である請求項１に記載のプローブカバー。
【請求項３】
前記ベースは、前記２つの位置決めピンをそれぞれスライド可能に支持するガイド部を有する、請求項１又は２に記載のプローブカバー。
【請求項４】
双方の前記ガイド部が同一直線上に設けられている請求項３に記載のプローブカバー。
【請求項５】
前記２つの位置決めピンの一方を任意のスライド位置で係止する係止手段を有する請求項３又は４に記載のプローブカバー。
【請求項６】
前記ベースが複数の取付穴を有し、前記支持部材を任意の前記取付穴に取付け可能である、請求項１から５のいずれか一項に記載のプローブカバー。
【請求項７】
前記支持部材を２つ有し、前記２つの支持部材を、前記２つの位置決めピンを通る直線を挟んで両側に分けて配置可能である、請求項１から６のいずれか一項に記載のプローブカバー。
【請求項８】
前記ベースが円板形状である請求項１から７のいずれか一項に記載のプローブカバー。
【請求項９】
前記ベースが透明である請求項１から８のいずれか一項に記載のプローブカバー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数のコンタクトプローブを支持したソケットに取り付けるプローブカバーに関する。
【背景技術】
【０００２】
コンタクトプローブは、例えば、半導体集積回路等の検査対象物と測定器側の検査用基板とを電気的に接続するために使用される。検査時には通常、複数本のコンタクトプローブを支持したソケットを検査用基板に固定し、前記ソケットを検査対象物に押し当てる。このとき、各コンタクトプローブの一端は検査用基板の電極に接触し、他端は検査対象物の電極（例えば、半田バンプ）に接触する。ソケットの出荷梱包時や未使用時（保管時）には、ソケットから突出したコンタクトプローブの先端を保護するために、プローブカバーをソケットに取り付ける。現状、プローブカバーはソケットに対してネジ止めにより固定されている。ネジ止め箇所は例えば４〜６箇所である。図１５及び図１６は、従来のプローブカバー８０１をソケット９００に４箇所でネジ止めした状態を示す。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１１−１４３７７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
プローブカバーをソケットに対してネジ止めで固定するには、プローブカバーとソケットの複数の穴同士が相互に同軸になる必要がある。一方、ソケットの形状は様々で、ネジ止めに利用できる穴の位置は製品によって異なる。そのため現在は、個々のソケットに合わせたプローブカバーをカスタム設計しているが、設計工数がかかり、製造コストも高いという問題があった。
【０００５】
本発明はこうした状況を認識してなされたものであり、その目的は、異なる形状の複数のソケットに取付け可能なプローブカバーを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明のある態様は、プローブカバーである。このプローブカバーは、
複数のコンタクトプローブを支持したソケットに取り付けるプローブカバーであって、
ベースと、
前記ベースに設けられた２つの位置決めピンと、
前記ベースに設けられた少なくとも１つの支持部材とを備え、
前記２つの位置決めピン及び前記支持部材により、前記ソケットに対して前記ベースを所定距離離間した状態で位置決め可能であり、
前記２つの位置決めピンの相互離間距離を変更可能である。
【０００７】
前記相互離間距離を連続値の中から選択可能であると好ましい。
【０００８】
前記ベースは、前記２つの位置決めピンをそれぞれスライド可能に支持するガイド部を有してもよい。
【０００９】
双方の前記ガイド部が同一直線上に設けられると好ましい。
【００１０】
前記２つの位置決めピンの一方を任意のスライド位置で係止する係止手段を有することが好ましい。
【００１１】
前記ベースが複数の取付穴を有し、前記支持部材を任意の前記取付穴に取付け可能であると好ましい。
【００１２】
前記支持部材を２つ有し、前記２つの支持部材を、前記２つの位置決めピンを通る直線を挟んで両側に分けて配置可能であると好ましい。
【００１３】
前記ベースが円板形状であると好ましい。
【００１４】
前記ベースが透明であると好ましい。
【００１５】
なお、以上の構成要素の任意の組合せ、本発明の表現を方法やシステムなどの間で変換したものもまた、本発明の態様として有効である。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、異なる形状の複数のソケットに取付け可能なプローブカバーを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の実施の形態に係るプローブカバー１の上方斜視図。
【図２】プローブカバー１の下方斜視図。
【図３】プローブカバー１の分解上方斜視図。
【図４】プローブカバー１の分解下方斜視図。
【図５】プローブカバー１の平面図。
【図６】図５のＡ部拡大図。
【図７】図５のＢ部拡大図（係止状態）。
【図８】図５のＢ部拡大図（非係止状態）。
【図９】図５のＣ−Ｃ断面図。
【図１０】プローブカバー１の正断面図。
【図１１】図１０のＤ部拡大図。
【図１２】プローブカバー１の右側面図。
【図１３】プローブカバー１をソケット１００に取り付けた状態の上方斜視図。
【図１４】同下方斜視図。
【図１５】従来のプローブカバー８０１をソケット９００にネジ止めした状態の上方斜視図。
【図１６】同下方斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、図面を参照しながら本発明の好適な実施の形態を詳述する。なお、各図面に示される同一または同等の構成要素、部材等には同一の符号を付し、適宜重複した説明は省略する。また、実施の形態は発明を限定するものではなく例示であり、実施の形態に記述されるすべての特徴やその組み合わせは必ずしも発明の本質的なものであるとは限らない。
【００１９】
図１は、本発明の実施の形態に係るプローブカバー１の上方斜視図である。図２は、同下方斜視図である。図３は、プローブカバー１の分解上方斜視図である。図４は、プローブカバー１の分解下方斜視図である。図５は、プローブカバー１の平面図である。図５において、スタンドピン５をハッチングにより強調表示している。図６は、図５のＡ部拡大図である。図７は、図５のＢ部拡大図（係止状態）である。図８は、図５のＢ部拡大図（非係止状態）である。図９は、図５のＣ−Ｃ断面図である。図１０は、プローブカバー１の正断面図である。図１１は、図１０のＤ部拡大図である。図１２は、プローブカバー１の右側面図である。図１３は、プローブカバー１をソケット１００に取り付けた状態の上方斜視図である。図１４は、同下方斜視図である。
【００２０】
プローブカバー１は、複数のコンタクトプローブを支持したソケット１００に取り付けられ、ソケット１００から突出した各コンタクトプローブの先端を保護するものである。なお、図１３及び図１４では、ソケット１００に支持された各コンタクトプローブの図示は省略している。プローブカバー１は、ベース２と、互いに同形状の２つの位置決めピン３と、互いに同形状の２つの位置決めピンホルダ４と、支持部材としての互いに同形状の２つのスタンドピン５とを備える。ベース２の形状及び色は特に限定されないが、好ましくは円板形状の透明な樹脂成形体で、本実施の形態ではそのように形成される。位置決めピン３、位置決めピンホルダ４、及びスタンドピン５は、共に例えば樹脂成形体である。
【００２１】
ベース２は、スライドガイド溝２ａと、スライド係止溝２ｂとを有する。スライドガイド溝２ａ及びスライド係止溝２ｂの底部にはそれぞれ、ガイド部としてのスライドガイド孔２ｃが設けられる。スライドガイド孔２ｃの短手方向の幅（スライド方向と直交する方向の幅）は、スライドガイド溝２ａ及びスライド係止溝２ｂの同方向の幅より小さい。スライド係止溝２ｂの短手方向の幅は、後述の位置決めピンホルダ４を回転可能にするため、スライドガイド溝２ａの同方向の幅より大きい。スライドガイド溝２ａ及びスライド係止溝２ｂ並びに双方のスライドガイド孔２ｃは、ベース２の中心を通る同一直線上に設けられる。スライド係止溝２ｂの両側壁には、スライド方向に沿って係止用ラック部２ｄがそれぞれ設けられる。
【００２２】
ベース２は、複数の凹部２ｅを有する。各凹部２ｅは、ベース２の内側から外側に向けて放射状に延びる。各凹部２ｅの底面には、複数の取付穴としての複数のスタンドピン係止孔２ｆが設けられる。図示の例では、スライドガイド溝２ａ及びスライド係止溝２ｂを通る直線を挟んで両側に凹部２ｅが３つずつ等角度間隔で設けられ、各凹部２ｅの底面にスタンドピン係止孔２ｆが５つずつ設けられている。
【００２３】
位置決めピン３は、一対の爪部３ａと、ベース部３ｂと、ピン本体部３ｃとを有する。一対の爪部３ａは、ベース部３ｂから上方に立設される。ピン本体部３ｃは、例えば円柱形状であってベース部３ｂから下方に立設される。ピン本体部３ｃの外径は、ベース部３ｂの外径より小さい。ベース部３ｂの下端面は、ソケット１００（図１３及び図１４）の載置面となる。ピン本体部３ｃは、ベース部３ｂの近傍の外周面にソケット係止用凸部３ｄを有する。
【００２４】
位置決めピンホルダ４は、スライドガイド溝２ａ及びスライド係止溝２ｂの内部にそれぞれ収容される。位置決めピンホルダ４の上面は、好ましくはベース２の上面と略面一となる。位置決めピンホルダ４は、一対の舌片部４ａ（爪部）と、位置決めピン係止孔４ｂと、所定数の凸条４ｃとを有する。一対の舌片部４ａは、所定の回転位置でスライド係止溝２ｂの係止用ラック部２ｄに係止される（図７）。係止用ラック部２ｄ及び舌片部４ａは、位置決めピン３を任意のスライド位置で係止する係止手段として機能する。位置決めピン係止孔４ｂは、位置決めピンホルダ４の中央に設けられる。図９に示すように、位置決めピン係止孔４ｂの内面には一対の係止用凸部４ｄが設けられ、位置決めピン３の一対の爪部３ａを係止する。図３等に示すように、凸条４ｃは、位置決めピンホルダ４の、舌片部４ａが設けられていない両側面に、上下方向に延びるようにそれぞれ２つ設けられる。凸条４ｃは、スライドガイド溝２ａ内における位置決めピンホルダ４のガタつき防止機能を有する（図６）。
【００２５】
スタンドピン５は、スタンド部５ａと、係止用ピン部５ｂとを有する。係止用ピン部５ｂは、例えば円柱形状であって、スタンド部５ａの上面中央に立設される。係止用ピン部５ｂの先端近傍の外周面には係止用凹部５ｃが設けられる。図１１に示すように、係止用凹部５ｃは、スタンドピン係止孔２ｆの絞り部２ｇと嵌合し、スタンドピン５の抜止めとして機能する。
【００２６】
プローブカバー１の組立手順及びソケット１００への取付手順について説明する。
【００２７】
まず、位置決めピン３の一対の爪部３ａを、スライドガイド溝２ａの底面に形成されたスライドガイド孔２ｃを経由して、下方からスライドガイド溝２ａ内に位置させる。そして、位置決めピンホルダ４をスライドガイド溝２ａに上方から挿入し、位置決めピン３の一対の爪部３ａを、位置決めピン係止孔４ｂ内の一対の係止用凸部４ｄに引っ掛ける。この状態で、図９に示すように、位置決めピン３のベース部３ｂの上端面はベース２の下端面（スライドガイド孔２ｃの周囲の面）に当接する。こうして位置決めピン３は、一対の爪部３ａとベース部３ｂの上端面とで位置決めピンホルダ４の係止用凸部４ｄとスライドガイド孔２ｃの周囲を挟持し、位置決めピンホルダ４と共にスライドガイド溝２ａ及びスライドガイド孔２ｃに沿って一定の摺動抵抗を持ってスライド可能となる（ベース２に対してスライド可能に支持される）。
【００２８】
もう１つの位置決めピン３及び位置決めピンホルダ４も、同様の手順でベース２に取り付けられる。ただし、位置決めピンホルダ４をスライド係止溝２ｂに上方から挿入するとき、位置決めピンホルダ４の回転位置は図８のようにする（舌片部４ａを係止用ラック部２ｄに係合させない）。これにより、もう１つの位置決めピン３は、位置決めピンホルダ４と共にスライド係止溝２ｂ内でスライドガイド孔２ｃに沿って一定の摺動抵抗を持ってスライド可能となる（ベース２に対してスライド可能に支持される）。なお、位置決めピン３及び位置決めピンホルダ４は、スライドガイド溝２ａ側とスライド係止溝２ｂ側のどちらを先に取り付けてもよい。
【００２９】
２つの位置決めピン３及び位置決めピンホルダ４をベース２に取り付けたら、プローブカバー１の装着先となるソケット１００の貫通孔の位置に合わせて位置決めピン３をスライドさせ、スライド係止溝２ｂ側の位置決めピン３及び位置決めピンホルダ４を９０°回転させて図８に示す非係止状態から図７に示す係止状態にする。これにより、スライド係止溝２ｂ側の位置決めピン３及び位置決めピンホルダ４が現在のスライド位置に係止される。なお、スライド係止溝２ｂ側の位置決めピン３及び位置決めピンホルダ４を図７に示す係止状態にする際にスライド位置に若干ずれが発生しても、常時スライド可能なスライドガイド溝２ａ側の位置決めピン３及び位置決めピンホルダ４のスライド位置を調整することで対応可能である。
【００３０】
次に２つのスタンドピン５をベース２に取り付ける。スタンドピン５の係止用ピン部５ｂをベース２の所望のスタンドピン係止孔２ｆに挿入し、図１１に示すように係止用ピン部５ｂの係止用凹部５ｃとスタンドピン係止孔２ｆの絞り部２ｇを嵌合させると、スタンドピン５がスタンドピン係止孔２ｆに係止される。係止用ピン部５ｂの先端は、ベース２の凹部２ｅ内に位置し、ベース２の上面から突出しない。２つのスタンドピン５の取付位置（どのスタンドピン係止孔２ｆに取り付けるか）は、プローブカバー１の装着先となるソケット１００の形状に合わせて適宜に定める。なお、位置決めピン３及び位置決めピンホルダ４より先にスタンドピン５を取り付けてもよい。
【００３１】
２つの位置決めピン３及び位置決めピンホルダ４、並びに２つのスタンドピン５をベース２に取り付けたら（プローブカバー１の組立てが完了したら）、図１３及び図１４に示すようにプローブカバー１をソケット１００に装着する。具体的には、ソケット１００の貫通孔１０１に位置決めピン３のピン本体部３ｃを挿入し、ピン本体部３ｃのソケット係止用凸部３ｄを貫通孔１０１に嵌め込む。すると、ソケット係止用凸部３ｄが貫通孔１０１の内面を押圧し、抜けに対して一定の抵抗力を発生してピン本体部３ｃが貫通孔１０１に係止され、またソケット１００に対するプローブカバー１のガタつきが防止される。ピン本体部３ｃを貫通孔１０１に最後まで挿入すると、位置決めピン３のベース部３ｂの下端面と、スタンドピン５のスタンド部５ａの下端面が、ソケット１００の上面に接触する。こうしてプローブカバー１は、２つの位置決めピン３及び位置決めピンホルダ４並びに２つのスタンドピン５により、ソケット１００に対して、ベース２の下面がソケット１００の上面と一定距離離間した状態で位置決め装着される。
【００３２】
プローブカバー１のソケット１００からの取外し手順及び分解手順について説明する。
【００３３】
プローブカバー１をベース２を持ってソケット１００から離れる方向に一定以上の力を加えると、位置決めピン３のピン本体部３ｃがソケット１００の貫通孔１０１から抜け、プローブカバー１がソケット１００から分離される。スライド係止溝２ｂ側の位置決めピン３を９０°回転させると、位置決めピンホルダ４と係止用ラック部２ｄとの係合が解除される（図７→図８）。位置決めピン３の一対の爪部３ａを押し縮めながら位置決めピン３を下方に引くと、位置決めピン３が位置決めピンホルダ４及びベース２から分離され、位置決めピンホルダ４をスライドガイド溝２ａ及びスライド係止溝２ｂから分離可能となる。スタンドピン５は、スタンド部５ａを持って一定以上の力で下方に引っ張ることでベース２から分離される。
【００３４】
本実施の形態によれば、下記の効果を奏することができる。
【００３５】
(1) ２つの位置決めピン３の相互離間距離を変更できるため、プローブカバー１の装着先となるソケット１００の貫通孔１０１の位置に合わせて２つの位置決めピン３の相互離間距離を調整することで、プローブカバー１を異なる大きさや形状の様々なソケット１００に取り付けることができる（プローブカバー１の汎用性が高められる）。このため、個々のソケットに合わせたプローブカバーをカスタム設計する必要がなくなり、設計工数及び製造コストの低減が可能となる。
【００３６】
(2) プローブカバー１は、ソケット１００に取り付ける際にネジ止め等による固定が不要なため、ソケット１００に対する着脱作業が容易である。
【００３７】
(3) ２つの位置決めピン３の相互離間距離をスライドにより連続値の中から選択可能なため、相互離間距離を離散値の中から選択する場合と比較して、位置決めピン３をソケット１００の貫通孔１０１に対して確実に位置合わせすることができる。
【００３８】
(4) 位置決めピンホルダ４の一対の舌片部４ａをスライド係止溝２ｂの係止用ラック部２ｄに係合させることで一方の位置決めピン３を任意のスライド位置で係止可能なため、プローブカバー１をソケット１００に取り付けた後に位置決めピン３がスライドガイド孔２ｃに沿ってスライドすること（すなわちベース２がソケット１００に対してスライドすること）を防止できる。
【００３９】
(5) ２つのスタンドピン５の取付先を多数のスタンドピン係止孔２ｆの中から任意に選択可能なため、多様なソケット１００の形状に合わせて２つのスタンドピン５を適切に配置することができる。
【００４０】
(6) プローブカバー１は、２つの位置決めピン３と２つのスタンドピン５により４箇所でソケット１００の上面に接触するため、ベース２がソケット１００の上面に平行となる姿勢に維持しやすい。
【００４１】
(7) ベース２が円板形状であるため、ベース２が正方形や長方形等の四角形である場合と異なり、上方から見て正方形や長方形等の四角形であることが多いソケット１００に対して回転位置が合わない等の問題がない。
【００４２】
(8) ベース２が透明であるため、ベース２を通してソケット１００の貫通孔１０１を目視可能であり、プローブカバー１をソケット１００に取り付ける際の作業性が良い。
【００４３】
以上、実施の形態を例に本発明を説明したが、実施の形態の各構成要素や各処理プロセスには請求項に記載の範囲で種々の変形が可能であることは当業者に理解されるところである。以下、変形例について触れる。
【００４４】
２つの位置決めピン３は、相互に異なる形状であってもよい。２つの位置決めピンホルダ４及び２つのスタンドピン５についても同様である。
【符号の説明】
【００４５】
１  プローブカバー、２  ベース、２ａ  スライドガイド溝、２ｂ  スライド係止溝、２ｃ  スライドガイド孔、２ｄ  係止用ラック部、２ｅ  凹部、２ｆ  スタンドピン係止孔、２ｇ  絞り部、３  位置決めピン、３ａ  爪部、３ｂ  ベース部、３ｃ  ピン本体部、３ｄ  ソケット係止用凸部、４  位置決めピンホルダ、４ａ  舌片部、４ｂ  位置決めピン係止孔、４ｃ  凸条、４ｄ  係止用凸部、５  スタンドピン、５ａ  スタンド部、５ｂ  係止用ピン部、５ｃ  係止用凹部、１００  ソケット、１０１  貫通孔、８０１  プローブカバー、９００  ソケット
【図１】
2015200621.tif 000003
【図２】
2015200621.tif 000004
【図３】
2015200621.tif 000005
【図４】
2015200621.tif 000006
【図５】
2015200621.tif 000007
【図６】
2015200621.tif 000008
【図７】
2015200621.tif 000009
【図８】
2015200621.tif 000010
【図９】
2015200621.tif 000011
【図１０】
2015200621.tif 000012
【図１１】
2015200621.tif 000013
【図１２】
2015200621.tif 000014
【図１３】
2015200621.tif 000015
【図１４】
2015200621.tif 000016
【図１５】
2015200621.tif 000017
【図１６】
2015200621.tif 000018