(57)【要約】【課題】検像による診断／読影への影響を抑制可能な検像装置を提供する。【解決手段】  検像装置は、画像処理部、判断処理部及びアラート出力処理部を具備する。画像処理部は、オーダ情報に基づいて撮影された医用画像に対して画像処理を行う。判断処理部は、前記画像処理における、前記医用画像の画質低下に関する量、又は、画像の消失に関する量に基づいて、警告の出力の要否を判断する。アラート出力処理部は、前記判断処理部で、警告の出力が要と判断された場合、アラートを出力する。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
オーダ情報に基づいて撮影された医用画像に対して画像処理を行う画像処理部と、
前記画像処理における、前記医用画像の画質低下に関する量、又は、画像の消失に関する量に基づいて、警告の出力の要否を判断する判断処理部と、
前記判断処理部で、警告の出力が要と判断された場合、アラートを出力するアラート出力処理部と
を具備する検像装置。
【請求項２】
オーダ情報に基づいて撮影された医用画像に対して画像処理を行う画像処理部と、
前記画像処理についての履歴を記憶する記憶部と、
前記履歴に、前記医用画像における必要情報を消失する可能性のある修正処理が含まれているか否かを判断する処理内容確認部と、
前記修正処理が含まれる場合、前記修正処理により前記医用画像へ与えられる変化量を検出する変化量検出部と、
前記変化量が予め設定した閾値を超える場合、アラートを出力するアラート出力処理部と
を具備する検像装置。
【請求項３】
前記記憶部は、前記修正処理により診断／読影に影響を生じさせないための許容量を前記オーダ情報毎にさらに記憶し、
前記アラート出力処理部は、前記変化量が予め設定した閾値を超えるか否かを判断し、超える場合、前記変化量が前記許容量を超えるか否かを判断し、超える場合、アラートを出力する請求項２記載の検像装置。
【請求項４】
前記アラート出力処理部は、前記変化量及び前記診断／読影への影響を前記アラートに含めて出力する請求項１乃至３のいずれかに記載の検像装置。
【請求項５】
前記アラートが出力された後、前記医用画像の再構成が必要か否かの確認メッセージを出力し、必要である場合、前記医用画像を撮影した画像撮影装置に対し、前記医用画像の再構成依頼を要求する再構成依頼処理部をさらに具備する請求項１乃至４のいずれかに記載の検像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、医用画像撮影装置で撮影された医用画像データを検像するための検像装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
モダリティで撮影した画像を確定する前に、画像が正しく撮影されているかどうかを技師／医師等が確認し、必要に応じて拡大／縮小、移動及び回転等の画像の修正、並びに、不必要な画像の削除を行う「検像」という行為がある。その行為を支援するため、ビューワのような専用のアプリケーション／ソフトウェアが用いられる場合がある。医師は、検像後の画像を用い、診断／読影を行う。
【０００３】
ところで、検像前と後の画像を比較すると、例えば、移動により画像が切れてしまったり、回転により画像が補間され階調値が変わってしまったり等、失われてしまう情報がある。その結果、診断／読影の際に見逃してしまう情報があるという問題点がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−２６９８４
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
以上のように、従来の検像装置では、検像における画像修正の際に必要な情報が失われ、診断／読影の際に見逃してしまう情報があるという問題点がある。
【０００６】
目的は、検像による診断／読影への影響を抑制可能な検像装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本実施形態に係る検像装置は、画像処理部、判断処理部及びアラート出力処理部を具備する。画像処理部は、オーダ情報に基づいて撮影された医用画像に対して画像処理を行う。判断処理部は、前記画像処理における、前記医用画像の画質低下に関する量、又は、画像の消失に関する量に基づいて、警告の出力の要否を判断する。アラート出力処理部は、前記判断処理部で、警告の出力が要と判断された場合、アラートを出力する。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本実施形態に係る検像装置の構成を示す図である。
【図２】図１に示す記憶部に記憶されるテーブルの具体例を示す図である。
【図３】図１に示す検像装置が医用画像データについて検像する際のフローチャートを示す。
【図４】図１に示す検像用モニタに表示されるアラートの一部を例示する図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、図面を参照しながら本実施形態に係わる検像装置を説明する。
【００１０】
図１は、本実施形態に係る検像装置１０の構成を示す図である。図１に示すように検像装置１０は、受信部１１、入力ＩＦ（インタフェース）部１２、記憶部１３、情報処理プロセッサ１４及び出力ＩＦ部１５を具備する。
【００１１】
受信部１１は、医用画像撮影装置（図示せず）で撮影された医用画像についての医用画像データを受信する。医用画像撮影装置は、技師／医師等から入力されるオーダ情報に基づいて医用画像を撮影する。受信部１１は、受信した医用画像データを記憶部１３に記憶させる。
【００１２】
また、受信部１１は、技師／医師等が入力するオーダ情報を受信する。受信部１１は、受信したオーダ情報を情報処理プロセッサ１４へ出力する。
【００１３】
入力ＩＦ部１２は、キーボード２１及びマウス２２等の入力機器を介して医師等のユーザから入力される入力信号を受け取る。ここで、入力信号には、医用画像に対する画像処理指示及び検像の終了を示す検像確定指示等が含まれる。入力ＩＦ部１２は、受け取った入力信号を情報処理プロセッサ１４へ出力する。
【００１４】
記憶部１３は、オーダ情報と、後に詳述する修正処理により診断／読影に影響を生じさせないための許容量とを関係付けるテーブルを予め記憶している。図２は、記憶部１３に記憶されるテーブルの具体例を示す図である。テーブルへは、検査目的、モダリティ、操作毎の許容量の最大値及び最小値、並びに、操作による影響内容（警告内容）が保存される。
【００１５】
記憶部１３は、受信部１１から供給される医用画像データを記録する。また、記憶部１３は、医用画像データに対して行われる画像処理の履歴と、画像処理後の処理後画像データとを記録する。また、記憶部１３は、検像処理が完了した検像後画像データを記録する。
【００１６】
出力ＩＦ部１５は、記憶部１３に記録されている医用画像データを検像用モニタ２３へ出力する。検像装置１０の操作者は、キーボード２１及びマウス２２を操作することで、検像用モニタ２３に表示される医用画像に対して画像処理指示を入力する。また、出力ＩＦ部１５は、記憶部１３に記録されている検像後画像データを参照情報用モニタ２４へ出力する。参照情報用モニタ２４は、検像後画像データを読影レポート等を作成するために表示する。
【００１７】
情報処理プロセッサ１４は、本実施形態に係る検像装置の中枢として機能する。情報処理プロセッサ１４は、例えば、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、並びに、ＲＯＭ（Read Only Memory）及びＲＡＭ（Random Access Memory）等のＣＰＵが処理を実行するためのプログラムやデータの格納領域等を含む。情報処理プロセッサ１４は、ＣＰＵにプログラムを実行させることで、図１に示す画像処理部１４１、処理内容確認部１４２、画像変化量検出部１４３、アラート出力処理部１４４、再構成依頼処理部１４５、表示制御部１４６及びシステム制御部１４７を実現する。
【００１８】
画像処理部１４１は、入力ＩＦ部１２を介して入力される画像処理指示に従い、医用画像データに対して画像処理を行う。ここで、画像処理には、画像補間、任意回転、フィルタ、拡大／縮小、移動等の医用画像データにおいて情報が失われる可能性のある修正処理が含まれる。ここで情報が失われるとは、医用画像の画質の低下及び医用画像の一部の消失等につながることを示す。
【００１９】
画像処理部１４１は、入力ＩＦ部１２を介して検像確定指示が入力されると、画像処理後の処理後画像データと、医用画像データに対して行われる画像処理の履歴とを記憶部１３に記憶させる。
【００２０】
処理内容確認部１４２は、記憶部１３に記憶されている履歴を参照し、医用画像データに対して行われた画像処理に、上記の修正処理が含まれているか否かを判断する。
【００２１】
画像変化量検出部１４３は、医用画像データに対して行われた画像処理に修正処理が含まれている場合、修正処理による医用画像データの変化量を検出する。ここで、修正処理が画像補間である場合、変化量は、分解能の変化量に該当する。また、修正処理が任意回転である場合、変化量は、回転角度の変化量に該当する。また、修正処理が拡大／縮小である場合、変化量は、拡大率／縮小率の変化量に該当する。また、修正処理が移動である場合、変化量は、座標位置の変化量に該当する。
【００２２】
画像変化量検出部１４３が変化量を検出する方法としては、例えば以下である。
【００２３】
記憶部１３に記憶される処理後画像データに画像処理の詳細が含まれている場合、画像変化量検出部１４３は、記憶部１３から処理後画像データを読み出すことで、修正処理の変化量を検出する。
【００２４】
また、記憶部１３に記憶されている修正処理の履歴に画像処理の詳細が含まれている場合、画像変化量検出部１４３は、記憶部１３から履歴を読み出すことで、修正処理の変化量を検出する。
【００２５】
また、画像変化量検出部１４３は、記憶部１３から医用画像データと、処理後画像データとを読み出し、両データを比較することで、修正処理の変化量を検出する。
【００２６】
アラート出力処理部１４４は、判断部１４４１及びアラート作成部１４４２を備える。
【００２７】
判断部１４４１は、画像変化量検出部１４３で検出した変化量が予め設定した閾値を超えるか否かを判断する。例えば、拡大処理の変化量である拡大率の閾値が５０％と設定されている際に、拡大率が１００％から２００％に変更された場合、判断部１４４１は、検出した変化量が閾値を超えたと判断する。これにより、情報が失われた可能性の高い処理後画像データを絞り込むことが可能となる。
【００２８】
また、判断部１４４１は、受信部１１でオーダ情報が受信されると、記憶部１３に記憶されているテーブルを参照し、修正処理により診断／読影に影響を生じさせないための許容量を読み出す。オーダ情報は診察及び検査目的等毎に異なり、診断／読影に与える修正処理の程度は診察及び検査目的等毎に異なる。判断部１４４１は、記憶部１３に記憶されているテーブルを参照することで、オーダ情報毎に許容量を設定することが可能であるため、診察及び検査目的等毎に適した許容量を設定することが可能となる。
【００２９】
検出した変化量が閾値を超えると判断した場合、判断部１４４１は、変化量が読み出した許容量を超えるか否かを判断する。
【００３０】
変化量が読み出した許容量を超えると判断した場合、アラート作成部１４４２は、操作者へ対してアラートを出力する。このとき、アラートは、どのような修正処理により、どの程度のずれが発生し、どのような影響が診断／読影に出る恐れがあるか等のメッセージを含む。また、アラート作成部１４４２は、修正処理により医用画像にどのような変化が生じたかが操作者にわかるように、アラートに修正処理前後の画像を比較した画像を含めるようにしても良い。
【００３１】
再構成依頼処理部１４５は、医用画像撮影装置に対して医用画像の再構成依頼を要求するか否かのメッセージを、検像用モニタ２３に表示させる。操作者から、医用画像の再構成依頼を要求する旨の指示が入力される場合、再構成依頼処理部１４５は、修正処理により与えられた変化量に応じた情報を引数として設定し、医用画像撮影装置へ再構成依頼を出力する。例えば、補間処理により○○ｃｍ以下の情報は補間されて潰れてしまう場合には、拡大率を引数として設定し、医用画像撮影装置へ再構成依頼を出力する。
【００３２】
操作者が再構成依頼を要求しない場合、再構成依頼処理部１４５は、検像が確定したとして、画像処理部１４１へその旨を通知する。画像処理部１４１は、記憶部１３に記憶される処理後画像データを検像後画像データとする。
【００３３】
表示制御部１４６は、検像用モニタ２３を制御し、記憶部１３に記録されている医用画像データ、処理後画像データ及び検像後画像データを表示させる。また、表示制御部１４６は、検像用モニタ２３を制御し、アラート出力処理部１４４から出力されるアラートを表示させる。また、表示制御部１４６は、参照情報用モニタ２４を制御し、記憶部１３に記録されている検像後画像データを表示させる。
【００３４】
システム制御部１４７は、情報処理プロセッサ１４の中枢として機能する。システム制御部１４７は、キーボード２１及びマウス２２から入力される指示に従い、情報処理プロセッサ１４内の動作を制御することで、本実施形態に特有な検像処理を実行する。
【００３５】
次に、以上のように構成される検像装置１０による検像動作を詳細に説明する。図３は、図１に示す検像装置１０が医用画像データについて検像する際のフローチャートを示す。
【００３６】
まず、検像装置１０の画像処理部１４１は、操作者から入力される画像処理指示に従って医用画像データに対して画像処理を施し、操作者から検像確定指示が入力される（ステップＳ３１）と、記憶部１３に画像処理の履歴と、処理後画像データとを記録する（ステップＳ３２）。
【００３７】
検像装置１０の処理内容確認部１４２は、記憶部１３に記憶されている履歴を確認する（ステップＳ３３）。そして、処理内容確認部１４２は、医用画像データに対して行われた画像処理に、医用画像データにおいて情報が失われる可能性のある修正処理が含まれているか否かを判断する（ステップＳ３４）。
【００３８】
医用画像データに対して行われた画像処理に修正処理が含まれている場合（ステップＳ３４のＹｅｓ）、検像装置１０の画像変化量検出部１４３は、修正処理による医用画像データの変化量を検出する（ステップＳ３５）。医用画像データに対して行われた画像処理に修正処理が含まれてない場合（ステップＳ３４のＮｏ）、画像処理部１４１は、記憶部１３に記録される処理後画像データを検像後画像データとして確定する（ステップＳ３６）。
【００３９】
検像装置１０のアラート出力処理部１４４は、ステップＳ３５で検出した変化量が予め設定した閾値を超えるか否かを判断する（ステップＳ３７）。検出した変化量が閾値を超えると判断した場合（ステップＳ３７のＹｅｓ）、アラート出力処理部１４４は、変化量が記憶部１３から読み出した許容量を超えるか否かを判断する（ステップＳ３８）。検出した変化量が閾値を超えない場合（ステップＳ３７のＮｏ）、アラート出力処理部１４４は、処理をステップＳ３６へ移行する。
【００４０】
変化量が許容量を超える場合（ステップＳ３８のＹｅｓ）、アラート出力処理部１４４は、操作者へ対してアラートを出力する（ステップＳ３９）。図４は、検像用モニタ２３に表示されるアラートの一部を例示する図である。図４において、実線で示される四角が医用画像データを示し、内側の破線で示される四角が処理後画像データを示す。図４では、医用画像データに対して回転及び縮小の画像処理が施されている。斜線部は、回転及び縮小により削除される画像領域を示す。変化量が許容量を超えない場合（ステップＳ３８のＮｏ）、アラート出力処理部１４４は、処理をステップＳ３６へ移行する。
【００４１】
再構成依頼処理部１４５は、医用画像撮影装置に対して医用画像の再構成依頼を要求するか否かのメッセージを検像用モニタ２３に表示させ、再構成依頼が要求されるか否かを判断する（ステップＳ３１０）。操作者から再構成依頼を要求する旨の指示が入力される場合（ステップＳ３１０のＹｅｓ）、再構成依頼処理部１４５は、医用画像撮影装置へ再構成依頼を出力する（ステップＳ３１１）。操作者から再構成依頼を要求する旨の指示が入力されない場合（ステップＳ３１０のＮｏ）、再構成依頼処理部１４５は、処理をステップＳ３６へ移行する。
【００４２】
以上のように、上記実施形態では、処理内容確認部１４２は、医用画像データに施された画像処理に修正処理が含まれているかを確認する。含まれている場合、画像変化量検出部１４３は、修正処理により医用画像データに与えられた変化量を検出する。アラート出力部１４４は、変化量が所定の閾値を超える場合、検像後の診断／読影に影響を及ぼす可能性があるとして、操作者へアラートを出すようにしている。これにより、検像装置１０は、検像の際に失われてしまう情報があることを操作者へ通知することが可能となる。
【００４３】
したがって、本実施形態に係る検像装置によれば、検像による診断／読影への影響を抑制することができる。
【００４４】
また、上記実施形態では、アラート出力処理部１４４は、操作者が入力するオーダ情報を受信し、受信したオーダ情報と対応する許容量を記憶部１３に記憶されているテーブルから読み出す。そして、アラート出力処理部１４４は、画像変化量検出部１４３で検出した変化量が、読み出した許容量を超えるか否かを判断することで、診断／読影に影響を与えるか否かを判断するようにしている。これにより、検像装置１０は、診断及び検査目的毎に、検像が診断／読影へ影響を与えるか否かを判断することが可能となる。
【００４５】
また、上記実施形態では、再構成依頼処理部１４５は、操作者へアラートを出した後、操作者へ医用画像の再構成が必要か否かを確認する。そして、操作者が再構成が必要だと判断した場合、再構成依頼処理部１４５は、画像撮影装置へ再構成依頼を出力するようにしている。これにより、検像装置１０は、情報をなるべく失うことなく、画像を確定／保管することが可能となる。
【００４６】
本発明の実施形態を説明したが、この実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。この新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。この実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。
【符号の説明】
【００４７】
１０…検像装置、１１…受信部、１２…入力インタフェース部、１３…記憶部、１４…情報処理プロセッサ、１４１…画像処理部、１４２…処理内容確認部、１４３…画像変化量検出部、１４４…アラート出力処理部、１４４１…判断部、１４４２…アラート作成部、１５…出力インタフェース部、２１…キーボード、２２…マウス、２３…検像用モニタ、２４…参照情報用モニタ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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