(57)【要約】      （修正有）【課題】湿式法において、高価なニッケルより貴な金属の含有濃度を上昇させることなく、平均粒径が小さく、均一な粒度分布を有するとともに、連結粒子や粗大粒子が少ないニッケル粉末を提供する。【解決手段】ニッケルよりも貴な金属の塩と保護コロイド剤と還元剤とを含有する複合コロイド粒子が分散したコロイド溶液と、錯化剤と、アルカリ性物質と、ニッケル塩水溶液とによりニッケルを析出させる湿式法を用い、錯化剤として、ヒドロキシカルボン酸と少なくとも一つ以上のカルボキシル基を含む有機酸とを含有し、ヒドロキシカルボン酸と有機酸との比率をモル比で該ヒドロキシカルボン酸が５０％〜９５％とする。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
ニッケルよりも貴な金属の塩と保護コロイド剤と還元剤とを含有する複合コロイド粒子が分散したコロイド溶液と、錯化剤と、アルカリ性物質と、ニッケル塩水溶液とによりニッケルを析出させる湿式法を用いたニッケル粉末の製造方法であって、
前記錯化剤は、ヒドロキシカルボン酸と少なくとも一つ以上のカルボキシル基を含む有機酸とを含有し、該ヒドロキシカルボン酸と該有機酸との比率は、モル比で該ヒドロキシカルボン酸が５０％〜９５％であることを特徴とするニッケル粉末の製造方法。
【請求項２】
前記ヒドロキシカルボン酸は、酒石酸、クエン酸、リンゴ酸、アスコルビン酸から選ばれる１種以上であることを特徴とする請求項１に記載のニッケル粉末の製造方法。
【請求項３】
前記ヒドロキシカルボン酸は、酒石酸であることを特徴とする請求項１又は２に記載のニッケル粉末の製造方法。
【請求項４】
前記少なくとも一つ以上のカルボキシル基を含む有機酸は、飽和脂肪酸、ジカルボン酸、オキソカルボン酸、アミノ酸から選ばれる１種以上であることを特徴とする請求項１乃至３の何れか１項に記載のニッケル粉末の製造方法。
【請求項５】
前記少なくとも一つ以上のカルボキシル基を含む有機酸は、蟻酸、酢酸、ピルビン酸、グリシンから選ばれる１種以上であることを特徴とする請求項１乃至４の何れか１項に記載のニッケル粉末の製造方法。
【請求項６】
前記ニッケルよりも貴な金属の塩は、パラジウム塩及び銀塩を含有することを特徴とする請求項１乃至５の何れか１項に記載のニッケル粉末の製造方法。
【請求項７】
前記ニッケル塩水溶液は、塩化ニッケル、硫酸ニッケルから選ばれる１種以上を含む水溶液であることを特徴とする請求項１乃至６の何れか１項に記載のニッケル粉末の製造方法。
【請求項８】
前記ニッケル塩水溶液は、塩化ニッケルであることを特徴とする請求項１乃至７の何れか１項に記載のニッケル粉末の製造方法。
【請求項９】
前記ニッケル粉末の平均粒径は、５０ｎｍ〜３００ｎｍであることを特徴とする請求項１乃至８に記載のニッケル粉末の製造方法。
【請求項１０】
前記ニッケル粉末の粒径の標準偏差は、４０ｎｍ以下であることを特徴とする請求項１乃至９に記載のニッケル粉末の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ニッケル粉末とその製造方法に関するものであって、例えば、積層セラミックコンデンサの内部電極として用いられる。
【背景技術】
【０００２】
ニッケル粉末は、厚膜導電体を作製するための導電ペーストの材料として利用されている。厚膜導電体は、電気回路の形成、積層セラミックコンデンサ（ＭＬＣＣ：multilayer ceramic capacitors）、多層セラミック基板等の積層セラミック部品の電極等に用いられている。
【０００３】
近年では、積層セラミックコンデンサの小型化及び高容量化が進み、積層セラミックコンデンサに用いる導電ペーストの使用量も大幅に増加している。このため、導電ペーストに使用する金属粉末としては、高価な貴金属の使用を避け、安価なニッケル等の卑金属が主流となっている。
【０００４】
積層セラミック部品である積層セラミックコンデンサは、次のように製造されている。積層セラミックコンデンサの製造方法では、ニッケル粉末、エチルセルロース等の樹脂、ターピネオール等の有機溶剤等を混練した導電ペーストが、誘電体グリーンシート上にスクリーン印刷される。導電ペーストが印刷された誘電体グリーンシートは、導電ペーストが交互に重なるように積層され圧着される。
【０００５】
誘電体グリーンシートが圧着された積層体では、所定の大きさにカットされ、有機バインダとして使用したエチルセルロース等の樹脂が燃焼により除去され（脱バインダ処理）、１３００℃で高温焼成され、セラミック体が得られる。積層セラミックコンデンサの製造方法では、得られたセラミック体に外部電極を取り付けて、積層セラミックコンデンサとする。
【０００６】
内部電極となる導電ペースト中の金属粉末は、貴金属よりもニッケル等の卑金属が主流となっていることから、積層体の脱バインダ処理では、ニッケル粉末等が酸化しないように、極めて微量の酸素を含んだ雰囲気下にて行われる。
【０００７】
近年では、小型化及び大容量化した積層セラミックコンデンサが求められており、内部電極や誘電体と共に薄層化も進められている。特に、内部電極に使用されるニッケル粉末の粒径としては、０．５μｍ以下が主流となっている。
【０００８】
内部電極に使用されるニッケル粉末には、様々な特性が求められているが、その一つに粗大粒子が含まれないことが求められている。その理由は、ニッケル粉末に粗大粒子が含まれていると、内部電極層から粗大粒子が突き出してしまい、別の内部電極層と接触し短絡してしまうからである。
【０００９】
粗大粒子を含まないニッケル粉末を得る方法としては、ニッケル粉末を晶析後に分級することで粗大粒子を除去する方法があり、例えば、特許文献１には、水を媒体としてニッケル粉をスラリー化し、液体サイクロンにて分級することで、２μｍ以上の粗粒を１００万分の１００部以下に抑える方法が提案されている。
【００１０】
一方、粗大粒子を含まないニッケル粉末を得る方法として、例えば、特許文献２には、パラジウムと銀とからなる複合コロイド粒子が分散したコロイド溶液を用いて、ニッケル粉末を析出させることで、平均粒径が小さく、均一な粒度分布を有するとともに、良好な分散性を有し、粗大粒子や連結粒子が少ない球状のニッケル粉末を得る方法が提案されている。
【００１１】
特許文献２では、一層平均粒径が細かく、均一な粒度分布や粗大粒子や連結粒子を低減させたニッケル粉末を得るために、コロイド粒子の貴な金属成分であるパラジウムと銀との含有濃度を上げることが効果的であるとされている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１２】
【特許文献１】特開２００１−６２３３２号公報
【特許文献２】特開２００７−１３８２９１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
しかしながら、特許文献１に記載の方法には、分級工程を追加する方法であることと、分級により除去された粗大粒子以外にも、装置へのスラリーの付着等の理由で収率が低下する要因となり、製造コストが上昇してしまうことという欠点がある。また、特許文献１に記載の方法には、ニッケル粉末の粒径が０．２μｍ以下、特に、０．１μｍ以下になると分級自体が困難になるとの欠点もある。
【００１４】
特許文献２のように貴な金属を用いる場合には、貴な金属の価格がニッケル価格と比べ高価であるがために、製造コストの増大を伴ってしまう。
【００１５】
そこで、本発明の目的は、上記従来技術の問題点に鑑み、例えば、薄膜化された積層セラミックコンデンサの内部電極を作製するために好適なニッケル粉末の製造方法を、製造コストを増大させることなく提供することにある。具体的には、湿式法において、高価なニッケルより貴な金属の含有濃度を上昇させることなく、平均粒径が小さく、均一な粒度分布を有するとともに、連結粒子や粗大粒子が少ないニッケル粉末の製造方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
本発明者らは、上記目的を達成するために鋭意研究を重ねた結果、ニッケルより貴な金属の塩を用いる湿式法によるニッケル粉末の製造方法において、錯化剤として、ヒドロキシカルボン酸と、少なくとも一つ以上のカルボキシル基を含む有機酸とを組み合わせることで、上記課題を解決できることを見出した。
【００１７】
上述した目的を達成するための本発明に係るニッケル粉末の製造方法は、ニッケルよりも貴な金属の塩と保護コロイド剤と還元剤とを含有する複合コロイド粒子が分散したコロイド溶液と、錯化剤と、アルカリ性物質と、ニッケル塩水溶液とによりニッケルを析出させる湿式法を用いたニッケル粉末の製造方法であって、錯化剤は、ヒドロキシカルボン酸と少なくとも一つ以上のカルボキシル基を含む有機酸とを含有し、ヒドロキシカルボン酸と該有機酸との比率は、モル比でヒドロキシカルボン酸が５０％〜９５％であることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、ニッケルより貴な金属の濃度を上昇させることなく、平均粒径を細粒化し、均一な粒度分布を有するとともに、連結粒子や粗大粒子が少ないニッケル粉末を製造することができる。
【００１９】
また、本発明によれば、ニッケル粉末の製造コストを増大させることなく提供することができるため、その工業的価値は極めて大きいものである。
【００２０】
更に、本発明によれば、特に、薄膜化された積層セラミックコンデンサの内部電極用に適したものであり、積層セラミックコンデンサの一部材として非常に有用なニッケル粉末を製造することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】従来例１で得られたニッケル粉末のＳＥＭ写真である。
【図２】実施例５で得られたニッケル粉末のＳＥＭ写真である。
【図３】従来例２で得られたニッケル粉末のＳＥＭ写真である。
【図４】実施例９で得られたニッケル粉末のＳＥＭ写真である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、本発明に係るニッケル粉末及びその製造方法（以下、「本発明」という。）について、以下の項目に沿って詳細に説明する。なお、本発明は、以下の実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において、種々の変更を加えることは可能である。
【００２３】
１．ニッケル粉末の製造方法
１−１．コロイド溶液の作製
１−２．ニッケル粉末の析出
１−３．ニッケル粉末の乾燥
２．ニッケル粉末
【００２４】
１．ニッケル粉末の製造方法
まず、本発明に係るニッケル粉末の製造方法（以下、「本製造方法」という。）について説明する。本製造方法では、ニッケルよりも貴な金属の塩と保護コロイド剤とコロイド作製用の還元剤とを含有する複合コロイド粒子が分散したコロイド溶液と、錯化剤と、アルカリ性物質と、ニッケル塩水溶液とによりニッケルを析出させる湿式法を用いる。以下、本製造方法の詳細について説明する。
【００２５】
１−１．コロイド溶液の作製
コロイド溶液には、純水と保護コロイド剤とコロイド作製用の還元剤とニッケルよりも貴な金属の塩とを用いてコロイド溶液を作製する。
【００２６】
（１）保護コロイド剤
コロイド溶液は、コロイド粒子の凝集を抑制するために、保護コロイド剤を添加する。保護コロイド剤としては、後述するニッケルよりも貴な金属の塩を含む複合コロイド粒子、例えば、パラジウムと銀とを含む複合コロイド粒子を取り囲み、保護コロイドの形成に寄与することができるものであればよく、特にゼラチンが好ましい。保護コロイド剤としては、ゼラチンの他、ポリビニルピロリドン、アラビアゴム、ヘキサメタリン酸ナトリウム、ポリビニルアルコール等の保護コロイド剤を用いることができる。
【００２７】
（２）コロイド作製用の還元剤
コロイド作製用の還元剤としては、特に限定されるものではなく、例えば、ヒドラジン（Ｎ２Ｈ４）、ヒドラジン化合物、水素化ホウ素ナトリウム（ＮａＢＨ４）等から選ばれる少なくとも１種類を適宜選択することができる。コロイド作製用の還元剤としては、これらの中でも水溶性のヒドラジン化合物が好ましく、特に、不純物が少ない点でヒドラジンが最も好ましく用いられる。また、選択したコロイド作製用の還元剤は、水や純水等の溶媒に溶解して用いることができる。例えば、ヒドラジン化合物を水や純水に溶解して得られたヒドラジン水溶液を用いることが好ましい。
【００２８】
（３）ニッケルよりも貴な金属の塩
ニッケルよりも貴な金属の塩としては、金塩、銀塩、プラチナ塩、パラジウム塩、ロジウム塩、イリジウム塩、銅塩等の水溶性の塩が挙げられ、これらの中では特に、パラジウム塩若しくは銀塩の何れか、又は、これらの混合物が適している。ニッケルよりも貴な金属の塩としては、パラジウム塩と銀塩とを水や純水等の溶媒に混合した溶液を用いることが最適である。その理由は、核として働く貴な金属種の凝集が抑制される。その結果、ニッケル粉末の粗大粒子や連結粒子の形成を抑制することができるためである。
【００２９】
パラジウム塩としては、特に限定されるものではなく、例えば、塩化パラジウム、硝酸パラジウム、硫酸パラジウム等から選ばれる少なくとも１種類を適宜選択することができる。これらの中でも、パラジウム塩としては、液調製が容易な塩化パラジウムが最も好ましく用いられる。選択したパラジウム塩は、水や純水等の溶媒に混合したパラジウム塩溶液として用いることができる。また、水や純水等の溶媒に混合した銀塩溶液等としては、例えば、硝酸銀水溶液を用いることができる。
【００３０】
（４）コロイド溶液成分の配合比率
コロイド溶液の原材料として特に適している、保護コロイド剤としてのゼラチン、コロイド作製用の還元剤としてのヒドラジン、ニッケルよりも貴な金属塩としてのパラジウム塩と銀塩との配合比率は、ニッケル塩水溶液中のニッケル質量を１００％として、ゼラチンが０．０２５質量％〜０．２質量％、ヒドラジンが０．１質量％〜０．８質量％、パラジウム塩中のパラジウム量で１０質量ｐｐｍ〜３５０質量ｐｐｍ、銀塩中の銀量で０．０１質量ｐｐｍ〜０．３５質量ｐｐｍであることが望ましい。
【００３１】
配合比率は、ゼラチンが０．０２５質量％未満であると、保護コロイド剤量として不足し、ゼラチンが０．２質量％よりも多いと、ニッケルの還元析出を妨害してしまい、未還元のニッケルが発生してしまう。
【００３２】
（５）コロイド溶液作製の手順及び条件
ニッケルよりも貴な金属の複合コロイド粒子を含むコロイド溶液は、純水に保護コロイド剤を添加した水溶液に、コロイド作製用の還元剤と、ニッケルよりも貴な金属の塩を混合した溶液とを、順序を問わずに添加することによって作製することができる。
【００３３】
特に、保護コロイド剤を添加した水溶液に、ニッケルよりも貴な金属の塩を混合した溶液を添加した後に、コロイド作製用の還元剤を添加することが望ましい。その理由は、コロイド作製用の還元剤の添加によれば、ニッケルよりも貴な金属種が微細な状態で分散した系を得ることができ、その結果、少量の貴な金属種でニッケル粉末を微細化することができるためである。
【００３４】
コロイド溶液を作製する際には、ニッケルよりも貴な金属塩及びコロイド作製用の還元剤を添加する前の保護コロイド剤水溶液は、極力撹拌されていることが望ましい。極力撹拌する理由は、十分に撹拌されていない場合に、微細な核が得られず、ニッケル粉末の粒径が所望レベルで制御できないためである。
【００３５】
コロイド溶液を作製する際の溶液の温度は、５０℃〜９５℃が望ましい。加温する理由は、保護コロイド剤のゼラチンの絡み合った高分子鎖が解され、所望の保護コロイド効果を発揮させやすいからである。
【００３６】
１−２．ニッケル粉末の析出
ニッケル粉末の析出では、得られたコロイド溶液と、錯化剤と、アルカリ性物質と、還元剤と、ニッケル塩水溶液とを用いてニッケルの還元を行った後に、固液分離してニッケル粉末を含む固形分を得る。
【００３７】
（１）錯化剤
錯化剤としては、ニッケルと錯体を形成する効果を有するものであればよく、ヒドロキシカルボン酸と、少なくとも一つ以上のカルボキシル基を含む有機酸とを含むものである。ヒドロキシカルボン酸としては、酒石酸、クエン酸、リンゴ酸、アスコルビン酸が好ましく、特に、酒石酸がより好ましい。カルボキシル基を含む有機酸としては、飽和脂肪酸、ジカルボン酸、オキソカルボン酸、アミノ酸が好ましく、特に、蟻酸、酢酸、ピルビン酸、グリシンがより好ましい。
【００３８】
錯化剤は、ヒドロキシカルボン酸と、少なくとも一つ以上のカルボキシル基を有する有機酸とは、それぞれ単独成分だけでなく２成分以上の混合物でもかまわない。錯化剤として、ヒドロキシカルボン酸と少なくとも一つ以上のカルボキシル基を含む有機酸とを含有させる理由は、これらを含有させることによれば、微細な核を含むコロイド溶液との共存下において、ヒドロキシカルボン酸とカルボキシル基を含む有機酸との混合したニッケル錯体を形成することで、粒径が細かく粒度分布が狭い上に、連結粒子が少なく、球状度も良好なニッケル粉末が得られるためである。
【００３９】
錯化剤のうち、ヒドロキシカルボン酸と少なくとも一つ以上のカルボキシル基を含む有機酸との比率は、モル比で、ヒドロキシカルボン酸が５０％〜９５％、より好ましくは、６０％〜９０％とする。
【００４０】
ヒドロキシカルボン酸の比率がモル比で５０％未満では、粒径を細径化したり、粒径の標準偏差を低減化したりする効果が発揮できないことがある。また、ヒドロキシカルボン酸の比率がモル比で９５％を超えると、少なくとも一つ以上のカルボキシル基を含む有機酸を添加した効果が発揮されないことがある。
【００４１】
（２）アルカリ性物質
アルカリ性物質としては、特に限定されるものではないが、例えば、水酸化ナトリウム、水酸化カリウム、アンモニア等の水溶性のアルカリ性物質が望ましい。また、アルカリ性のヒドラジン水溶液は、これらの水溶性のアルカリ性物質と、後述する還元剤を純水中で混合して作製することができる。
【００４２】
（３）還元剤
還元剤としては、特に限定されるものではなく、例えば、上述したコロイド作製用の還元剤と同様のものを用いることができる。
【００４３】
（４）ニッケル塩水溶液
ニッケル塩水溶液としては、特に限定されるものではなく、例えば、塩化ニッケル、硝酸ニッケル、硫酸ニッケル等から選ばれる少なくとも１種類のニッケル塩を含む水溶液を用いることができる。これらの水溶液の中では、塩化ニッケル水溶液又は硫酸ニッケル水溶液が好ましく、特に廃液処理が簡易である塩化ニッケル水溶液が好ましい。
【００４４】
（５）ニッケル粉末析出の手順及び条件
コロイド溶液、錯化剤、アルカリ性物質及び還元剤の混合順序としては、コロイド溶液、錯化剤、アルカリ性物質及び還元剤を混合した溶液が得られるのであれば、特に限定されるものではない。例えば、コロイド溶液に、錯化剤、還元剤及びアルカリ性物質を順次混合してもよいし、前もって、錯化剤、アルカリ性物質及び還元剤を混合した溶液とコロイド溶液とを混合してもよい。
【００４５】
ニッケル塩水溶液は、コロイド溶液、錯化剤、アルカリ性物質及び還元剤を混合した溶液を調製した後に、添加することが望ましい。その理由は、コロイド溶液、錯化剤、アルカリ性物質及び還元剤を混合した溶液を調製した後に、ニッケル塩水溶液を添加しないと、単分散で極力球状であるニッケル粉末を得ることができず、異形状のニッケル粉末であったり、連結粒子が増加したりするためである。
【００４６】
ニッケル粉末の析出では、コロイド溶液、錯化剤、アルカリ性物質及び還元剤を混合した溶液のｐＨは１０以上であることが好ましい。本製造方法では、ｐＨが１０未満の場合には、反応速度が遅くなるため、ニッケルの還元析出が起こりにくくなるので好ましくない。
【００４７】
ニッケル粉末の析出では、コロイド溶液、錯化剤、アルカリ性物質及び還元剤を混合した溶液に、ニッケル塩水溶液を添加する前の温度は、６０℃〜９５℃であることが望ましい。ニッケル粉末の析出では、コロイド溶液、錯化剤、アルカリ性物質及び還元剤を混合した溶液に添加する前のニッケル塩水溶液の温度も、６０℃〜９５℃であることが望ましい。
【００４８】
ニッケル粉末の析出では、コロイド溶液、錯化剤、アルカリ性物質及び還元剤を混合した溶液と、ニッケル塩水溶液とを混合した後も、その混合液を加熱し、７０℃以上にすることが望ましい。本製造方法では、これらの溶液を加温する理由は、反応をスムーズに進め、均一なニッケル粒子を得るためである。
【００４９】
１−３．ニッケル粉末の乾燥
得られたニッケル粉末を含む固形分を乾燥してニッケル粉末を得る。ここで、ニッケル粉末を含む固形分の乾燥は、公知の手法を採用してもよく、例えば、真空下や不活性ガス雰囲気下等にて行うことができる。
【００５０】
２．ニッケル粉末
次に、本発明に係るニッケル粉末の製造方法から得られるニッケル粉末について説明する。
【００５１】
ニッケル粉末は、平均粒径が５０ｎｍ〜３００ｎｍのニッケル粉末である。また、ニッケル粉末は、均一な粒度分布を有しているため、粒径の標準偏差は小さく４０ｎｍ以下、好ましくは３０ｎｍとなる。
【００５２】
以上のような本製造方法では、平均粒径が５０ｎｍ〜３００ｎｍであり、均一な粒度分布を有し、粒径の標準偏差は小さく４０ｎｍ以下であるニッケル粉末を作製することができる。得られたニッケル粉末は、ニッケルより貴な金属の濃度を上昇させることなく、平均粒径を細粒化し、均一な粒度分布を有するとともに、連結粒子や粗大粒子が少なくすることが可能となる。
【００５３】
本製造方法では、特に、得られたニッケル粉末が積層セラミックコンデンサに用いられた場合に、薄膜化された積層セラミックコンデンサの内部電極として好適なニッケル粉末を、製造コストを増大させずに提供することができる。
【００５４】
本製造方法は、ニッケル粉末の製造コストを増大させることなく提供することができるため、その工業的価値は極めて大きいものである。
【実施例】
【００５５】
以下、各実施例及び従来例によって本発明を更に詳細に説明するが、本発明は、これらの実施例及び従来例によって何ら限定されるものではない。なお、実施例及び従来例でそれぞれ得られたニッケル粉末の平均粒径、粒径の標準偏差、及び粗大粒子の個数の評価方法は、以下の通りである。
【００５６】
ニッケル粉末の平均粒径は、走査型電子顕微鏡（ＳＥＭ：Scanning Electron Microscope、日本電子社製、ＪＳＭ−５５１０）を用いて、倍率２００００倍の写真（縦１９．２μｍ×横２５．６μｍ）を撮影し、写真中の粒子形状の全様が見える粒子の面積を測定し、面積から各粒子の半径を求め、その平均値により定めた。
【００５７】
ニッケル粉末の粒径の標準偏差は、上述した平均粒径と同様にして、ＳＥＭ写真中の粒子形状の全容が見える粒子の面積を測定し、面積から各粒子の半径を求め、その標準偏差より定めた。
【００５８】
ニッケル粉末の粗大粒子の個数は、上述した平均粒径と同様にして、ＳＥＭ写真中の粒子形状の全様が見える粒子の面積を測定し、面積から各粒子の半径を求め、粒径が５００ｎｍより大きい粒子の個数とした。なお、連結粒子については、その最大径を直径とみなし、該直径が５００ｎｍより大きい場合は粗大粒子として扱った。
【００５９】
（従来例１）
従来例１では、７５℃の純水６．５Ｌに、後に添加されるニッケル塩水溶液中のニッケルの全質量に対してゼラチン量が０．０２５質量％となるようにゼラチンを溶解した後、ニッケルの全質量に対してパラジウムが２５質量ｐｐｍ及び銀が０．０２５質量ｐｐｍとなるように塩化パラジウム水溶液と硝酸銀水溶液とを混合した水溶液を添加し、撹拌しながらコロイド溶液を得た。
【００６０】
従来例１では、得られたコロイド溶液に、錯化剤である酒石酸８ｇを加え、水酸化ナトリウム水溶液のｐＨが１０以上になるように調整し、還元剤である６０ｖｏｌ％水加ヒドラジン２００ｍＬを添加した後に、ニッケル濃度が１００ｇ／Ｌの塩化ニッケル水溶液５００ｍＬを混合し、ニッケルの還元を行った後に、不活性ガス雰囲気下にて固液分離した。
【００６１】
従来例１では、分離した固形分を真空乾燥機にて乾燥し、水素濃度２．０ｖｏｌ％の水素窒素混合ガス雰囲気下で、加熱温度１８０℃、加熱時間６０ｍｉｎで加熱処理を行い、ニッケル粉末を得た。
【００６２】
従来例１では、得られたニッケル粉末を、スパイラル式ジェットミル（株式会社パウレック製）で処理した。なお、従来例１では、スパイラル式ジェットミルの処理条件を、粉砕圧０．５０ＭＰａ、供給圧０．５５ＭＰａ、給粉量５０ｇ／ｍｉｎとし、ガス媒体を空気とした。
【００６３】
従来例１では、得られたニッケル粉末の平均粒径、粒径の標準偏差、及び粗大粒子の個数の評価を行い、その評価結果を表１及び図１に示した。
【００６４】
（実施例１）
実施例１では、錯化剤である酒石酸を８ｇ中のＸ％を秤量し、残るＹ＝１００−Ｘ（％）を、８×Ｙ（ｇ）の酒石酸と等ｍｏｌ当量となるギ酸に置換えた以外は従来例１と同様にして、ニッケル粉末を得た。
【００６５】
実施例１では、得られたニッケル粉末の平均粒径、粒径の標準偏差、及び粗大粒子の個数の評価を行い、その評価結果を表１に示した。
【００６６】
（実施例２）
実施例２では、錯化剤である酒石酸を８ｇ中のＸ％を秤量し、残るＹ＝１００−Ｘ（％）を、８×Ｙ（ｇ）の酒石酸と等ｍｏｌ当量となるシュウ酸に置換えた以外は従来例１と同様にして、ニッケル粉末を得た。
【００６７】
実施例２では、得られたニッケル粉末の平均粒径、粒径の標準偏差、及び粗大粒子の個数の評価を行い、その評価結果を表１に示した。
【００６８】
（実施例３）
実施例３では、錯化剤である酒石酸を８ｇ中のＸ％を秤量し、残るＹ＝１００−Ｘ（％）を、８×Ｙ（ｇ）の酒石酸と等ｍｏｌ当量となるピルビン酸に置換えた以外は従来例１と同様にして、ニッケル粉末を得た。
【００６９】
実施例３では、得られたニッケル粉末の平均粒径、粒径の標準偏差、及び粗大粒子の個数の評価を行い、その評価結果を表１に示した。
【００７０】
（実施例４）
実施例４では、錯化剤である酒石酸を８ｇ中のＸ％を秤量し、残るＹ＝１００−Ｘ（％）を、８×Ｙ（ｇ）の酒石酸と等ｍｏｌ当量となるグリシンに置換えた以外は従来例１と同様にして、ニッケル粉末を得た。
【００７１】
実施例４では、得られたニッケル粉末の平均粒径、粒径の標準偏差、及び粗大粒子の個数の評価を行い、その評価結果を表１に示した。
【００７２】
（実施例５）
実施例５では、錯化剤である酒石酸を８ｇ中のＸ％を秤量し、残るＹ＝１００−Ｘ（％）を、８×Ｙ（ｇ）の酒石酸と等ｍｏｌ当量となるグリシンに置換えた以外は従来例１と同様にして、ニッケル粉末を得た。
【００７３】
実施例５では、得られたニッケル粉末の平均粒径、粒径の標準偏差、及び粗大粒子の個数の評価を行い、その評価結果を表１及び図２に示した。
【００７４】
（実施例６）
実施例６では、錯化剤である酒石酸を８ｇ中のＸ％を秤量し、残るＹ＝１００−Ｘ（％）を、８×Ｙ（ｇ）の酒石酸と等ｍｏｌ当量となるグリシンに置換えた以外は従来例１と同様にして、ニッケル粉末を得た。
【００７５】
実施例６では、得られたニッケル粉末の平均粒径、粒径の標準偏差、及び粗大粒子の個数の評価を行い、その評価結果を表１に示した。
【００７６】
（実施例７）
実施例７では、錯化剤である酒石酸８ｇを等ｍｏｌ量であるクエン酸１０．２４ｇとした上で、更に、クエン酸１０．２４ｇ中のＸ％を秤量し、残るＹ＝１００−Ｘ（％）を、１０．２４×Ｙ（ｇ）の酒石酸と等ｍｏｌ当量となるグリシンに置換えた以外は従来例１と同様にして、ニッケル粉末を得た。
【００７７】
実施例７では、得られたニッケル粉末の平均粒径、粒径の標準偏差、及び粗大粒子の個数の評価を行い、その評価結果を表１に示した。
【００７８】
（従来例２）
従来例２では、従来例１のニッケル濃度が１００ｇ／Ｌの塩化ニッケル水溶液を、硫酸ニッケルに置換えた以外は従来例１と同様にして、ニッケル粉末を得た。
【００７９】
従来例２では、得られたニッケル粉末の平均粒径、粒径の標準偏差、及び粗大粒子の個数の評価を行い、その評価結果を表１及び図３に示した。
【００８０】
（実施例８）
実施例８では、錯化剤である酒石酸を８ｇ中のＸ％を秤量し、残るＹ＝１００−Ｘ（％）を、８×Ｙ（ｇ）の酒石酸と等ｍｏｌ当量となる酢酸に置換えた以外は従来例２と同様にして、ニッケル粉末を得た。
【００８１】
実施例８では、得られたニッケル粉末の平均粒径、粒径の標準偏差、及び粗大粒子の個数の評価を行い、その評価結果を表１に示した。
【００８２】
（実施例９）
実施例９では、錯化剤である酒石酸を８ｇ中のＸ％を秤量し、残るＹ＝１００−Ｘ（％）を、８×Ｙ（ｇ）の酒石酸と等ｍｏｌ当量となるピルビン酸に置換えた以外は従来例２と同様にして、ニッケル粉末を得た。
【００８３】
実施例９では、得られたニッケル粉末の平均粒径、粒径の標準偏差、及び粗大粒子の個数の評価を行い、その評価結果を表１及び図４に示した。
【００８４】
（実施例１０）
実施例１０では、錯化剤である酒石酸を８ｇ中のＸ％を秤量し、残るＹ＝１００−Ｘ（％）を、８×Ｙ（ｇ）の酒石酸と等ｍｏｌ当量となるグリシンに置換えた以外は従来例２と同様にして、ニッケル粉末を得た。
【００８５】
実施例１０では、得られたニッケル粉末の平均粒径、粒径の標準偏差、及び粗大粒子の個数の評価を行い、その評価結果を表１に示した。
【００８６】
【表１】
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【００８７】
表１、図１乃至図４に示すように、実施例１乃至１０において、錯化剤の一部を酒石酸、クエン酸（Ｘ：ヒドロキシカルボン酸）から酢酸、ギ酸、シュウ酸、ピルビン酸、又はグリシン（Ｙ：混合種）にそれぞれ置き換え、ＸとＹとの比率がモル比でＸが５０％〜９５％とすることで、従来例１や従来例２と比べて、コロイド液中のパラジウム及び銀濃度を高めることなく、平均粒径を５０ｎｍ〜３００ｎｍに細径化し、粒径の標準偏差を４０ｎｍ以下に低減させ、粗大粒子の数も同等以下、又はより少なくできることがわかる。
【００８８】
その結果、実施例１乃至１０のニッケル粉末は、ニッケルより貴な金属である塩化パラジウム水溶液と硝酸銀水溶液とを混合した水溶液の濃度を上昇させることなく、平均粒径を細粒化し、均一な粒度分布を有するとともに、連結粒子や粗大粒子が少なくすることが可能となり、薄膜化された積層セラミックコンデンサの内部電極に好適なニッケル粉末を、製造コストを増大させることなく提供することができるため、産業上大きな効果を奏している。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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