(57)【要約】      （修正有）【課題】アイスブリッジの形成を防いで、角氷ホッパーから砕氷機にスムーズに角氷が供給されるようにすること。【解決手段】角氷ホッパー２から供給された角氷を破砕する破砕部４と、回転駆動部材の回転軸に設けられた偏芯カム１０と、偏芯カム１０の偏芯軸１１が挿し込まれる長孔１２が形成され、この偏芯カム１０の回転に伴って揺動軸周りに揺動するカム連結棒１４と、カム連結棒１４の揺動に伴って破砕部４の上側で揺動する撹拌棒１６と、を有する製氷機の撹拌機構を構成する。破砕部４を回転駆動するモータ５の回転軸と同軸に設けられた偏芯カム１０を回転して、撹拌棒１６を揺動することによりアイスブリッジの形成を防いで、角氷ホッパー２から砕氷機１にスムーズに角氷を供給する。【選択図】図２
2015210034.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
角氷ホッパー（２）から供給された角氷を破砕する破砕部（４）と、
回転駆動部材の回転軸に設けられた偏芯カム（１０）と、
前記偏芯カム（１０）の偏芯軸（１１）が挿し込まれる長孔（１２）が形成され、この偏芯カム（１０）の回転に伴って揺動軸（１３）周りに揺動するカム連結棒（１４）と、
前記カム連結棒（１４）の揺動に伴って前記破砕部（４）の上側で揺動する撹拌棒（１６）と、
を有する製氷機の撹拌機構。
【請求項２】
前記回転駆動部材が、前記破砕部（４）を軸周りに回転駆動するモータ（５）である請求項１に記載の製氷機の撹拌機構。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の製氷機の撹拌機構（９）を備えた製氷機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、所定の大きさに製氷された角氷をさらに小さいサイズの砕氷に破砕する、製氷機に設けられた砕氷機において、この砕氷機に角氷を供給する角氷ホッパー内の角氷を撹拌する製氷機の撹拌機構、及びこの撹拌機構を備えた製氷機に関する。
【背景技術】
【０００２】
所定の大きさの角氷をさらに小さいサイズの砕氷に破砕する砕氷機を備えた製氷機として、例えば特許文献１に示す構成のものがある。この製氷機は、所定の大きさに製氷された角氷（例えば、２〜３ｃｍ角程度）を貯留する氷ホッパーと、この氷ホッパーから供給された角氷を破砕する砕氷機と、砕氷機によって破砕された砕氷を貯留する貯氷室とを備えている（本文献の図１参照）。
【０００３】
氷ホッパーには、この氷ホッパー内に貯められた角氷の量を検知する貯氷検知スイッチ（図示せず）が設けられており、角氷の量が所定量に達すると、製氷運転を中断するように制御されている。製氷から間もない角氷は、その稜線や角部がはっきりしており（全体的に角張っており）、隣り合う角氷との間で点接触又は線接触の状態となっている。このため、隣り合う角氷同士の固着が生じにくく、角氷の自重による自然落下や、破砕時の振動に伴う角氷の崩落によって、氷ホッパーから砕氷機へスムーズに角氷が供給される。
【０００４】
砕氷機は、破砕刃を有する回転カッタと、この回転カッタと接離自在に対向して設けられた歯付き移動ラックとを備えている（本文献の図６参照）。氷ホッパーから供給された角氷は、回転カッタと歯付き移動ラックの間に噛み込まれ、所定サイズの砕氷に破砕される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】登録実用新案第２５８８４７９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１に示す角氷ホッパーから砕氷機への角氷の供給機構においては、休日等で砕氷機を数日間作動させないと、隣り合う角氷同士で固着した状態となることがある。これは、砕氷機の停止中に、角氷ホッパー内温度の変動によって、角氷の一部が少し溶けて隣り合う角氷との間で面接触状態なった後に再凍結したり、角氷ホッパー中で角氷が少しずつ昇華して稜線や角部の形状が丸みを帯び、隣り合う角氷との間で面接触状態となり、その状態で隣り合う角氷との間で接触圧が作用したりすることに起因する。
【０００７】
角氷Ｉ同士で固着が生じた状態のまま回転カッタ１００を回転駆動すると、図５に示すように、この回転カッタ１００に近い角氷Ｉは砕氷されるものの、回転カッタ１００から離れた上部側は砕氷されない。このため、角氷ホッパー１０１内で、互いに固着した角氷Ｉが架橋されて、この角氷Ｉの下部と回転カッタ１００との間で隙間が生じた状態（以下、アイスブリッジという。）となり、この角氷ホッパー１０１から砕氷機（回転カッタ１００）へ、角氷Ｉがスムーズに供給されない問題が生じる。
【０００８】
そこで、この発明は、アイスブリッジの形成を防いで、角氷ホッパーから砕氷機にスムーズに角氷が供給されるようにすることを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の課題を解決するため、この発明は、角氷ホッパーから供給された角氷を破砕する破砕部と、回転駆動部材の回転軸に設けられた偏芯カムと、前記偏芯カムの偏芯軸が挿し込まれる長孔が形成され、この偏芯カムの回転に伴って揺動軸周りに揺動するカム連結棒と、前記カム連結棒の揺動に伴って前記破砕部の上側で揺動する撹拌棒と、を有する製氷機の撹拌機構を構成した。
【００１０】
このように、偏芯カム及びカム連結棒で撹拌棒を揺動させることによって、アイスブリッジの形成を防止し、あるいは一旦形成されたアイスブリッジを突いて崩落させることができ、砕氷機を数日停止させた後においても、角氷ホッパーから砕氷機へ角氷をスムーズに供給することができる。この撹拌棒の揺動方向は特に限定されないが、上下に揺動させるのが好ましい。このように揺動させると、アイスブリッジを下側から突いて打撃を与えることになり、アイスブリッジの高い形成防止効果及び崩落効果を発揮することができる。
【００１１】
この撹拌棒は、カム連結棒に直結してもよいが、例えば、カム連結棒の揺動軸に、その軸方向に延びる連結軸体を設け、この連結軸体に撹拌棒を設ける構成とするのが好ましい。このように構成すると、この連結軸体に複数の撹拌棒を並列して設けることができるため、アイスブリッジの形成防止効果及び崩落効果を一段と向上することができる。
【００１２】
前記構成においては、前記回転駆動部材が、前記破砕部を軸周りに回転駆動するモータである構成とするのが好ましい。
【００１３】
このように、偏芯カムの駆動に、破砕部の回転駆動用のモータを併用することにより、撹拌棒を揺動させるための回転駆動部材を別途設ける必要がなく、部品コストや補修コストの削減を図ることができる。また、このモータの回転駆動によって、角氷の砕氷と、撹拌棒による角氷の撹拌が同時に行われるため、破砕部の作動に伴ってアイスブリッジが形成されるのを確実に防ぐことができる。
【発明の効果】
【００１４】
この発明は、角氷ホッパーから供給された角氷を破砕する破砕部と、回転駆動部材の回転軸に設けられた偏芯カムと、前記偏芯カムの偏芯軸が挿し込まれる長孔が形成され、この偏芯カムの回転に伴って揺動軸周りに揺動するカム連結棒と、前記カム連結棒の揺動に伴って前記破砕部の上側で揺動する撹拌棒と、を有する製氷機の撹拌機構を構成した。このように、撹拌機構を構成することにより、砕氷機を数日停止させた後においてもアイスブリッジが形成されるのを防いで、角氷ホッパーから砕氷機にスムーズに角氷を供給することができる。このため、安定的に砕氷を製造することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本願発明に係る撹拌機構を備えた砕氷機を示す縦断面図
【図２】図１に示す砕氷機の斜視図
【図３】図１に示す砕氷機の平面図
【図４】図１に示す砕氷機の撹拌機構を示す側面図
【図５】角氷ホッパー内でアイスブリッジが生じた状態を示す正面図
【発明を実施するための形態】
【００１６】
本願発明に係る製氷機の砕氷機構を備えた砕氷機１を図１から図３に示す。この砕氷機１は、所定の大きさ（例えば、２〜３ｃｍ角）に製氷された角氷を貯留する角氷ホッパー２と、破砕した砕氷を貯留する砕氷ホッパー（図示せず）との間に設けられている。この砕氷機１は、角氷を破砕する破砕刃３を有する破砕部４を備えている。この破砕部４は、モータ５によって、本図中に記載した矢印の方向に回転駆動される。破砕部４に臨むように、この破砕部４と水平方向に接離自在に櫛部６が設けられており、この櫛部６の各櫛の間を各破砕刃３が通過するようになっている。
【００１７】
櫛部６に設けられたサイズ変更機構７を操作して、破砕部４と櫛部６との間の距離を拡げることによって砕氷サイズを大きく、破砕部４と櫛部６との間の距離を狭めることによって砕氷サイズを小さくすることができる。この櫛部６の反対側には固定櫛部８が設けられている。この固定櫛部８は、破砕刃３の間の隙間から、角氷が砕氷されることなく砕氷ホッパーにそのまま落下するのを防ぐ作用を有している。
【００１８】
この砕氷機には、角氷ホッパー内の角氷を撹拌する撹拌機構９が設けられている。この撹拌機構９は、破砕部４の先端側（モータ５が接続されている側と反対の側）に、モータ５の回転軸と同軸に設けられた偏芯カム１０と、この偏芯カム１０の偏芯軸１１が挿し込まれる長孔１２が形成され、この偏芯カム１０の回転に伴って揺動軸１３周りに揺動するカム連結棒１４と、揺動軸１３の軸方向に延びる連結軸体１５と、この連結軸体１５に設けられ、カム連結棒１４の揺動に伴って破砕部４の上側で上下に揺動する撹拌棒１６と、を有している。
【００１９】
図４に示すように、偏芯カム１０がモータ５によって軸周りに回転駆動すると、偏芯軸１１はその上死点及び下死点の範囲内でモータ５の軸周りに回転し、カム連結棒１４は、この上死点及び下死点に対応する角度範囲（本図中の角度θの範囲）で揺動する。このとき、連結軸体１５も同じ角度範囲（本図中の角度θの範囲）で軸周りに回転し、この連結軸体１５に設けた撹拌棒１６も同じ角度範囲（本図中の角度θの範囲）で揺動する。
【００２０】
図１等に示すように、撹拌棒１６の先端が上向きに湾曲した形状とすることにより、この撹拌棒１６を揺動した際にその先端が上下に揺動し、角氷ホッパー２内の角氷は、下から突き上げるように打撃を与えられる。このように、角氷に打撃を与えることによって、仮に砕氷機１の停止状態が続いて、角氷同士が互いに固着した状態となっていたとしても、その固着状態を解消することができる。このため、砕氷機１の作動に伴って、角氷ホッパー２内にアイスブリッジが形成されるのを防止することができる。
【００２１】
撹拌棒１６の本数は、角氷ホッパー２の形状、貯氷量等の諸要因を考慮して適宜変更することができる。また、連結軸体１５を介してカム連結棒１４と撹拌棒１６を連結する代わりに、このカム連結棒１４と撹拌棒１６を直接連結する、あるいは一体形成した構成とすることもできる。
【００２２】
連結軸体１５の形状は適宜決定することができるが、本実施形態においては、断面六角形状のものを採用している。この連結軸体１５を断面六角形状とするとともに、撹拌棒１６に六角形の透孔を形成してこの連結軸体１５に挿し込むことにより、連結軸体１５の軸周りの回転に伴って相対滑りが生じず、撹拌棒１６を確実に揺動させることができる。
【００２３】
この実施形態においては、偏芯カム１０の回転駆動に砕氷機１のモータ５を用いて偏芯カム１０を回転させたが、撹拌機構９専用のモータを別途設けることもできる。このようにすれば、砕氷機１の停止中に撹拌機構９を作動して、この停止中に角氷同士が固着した状態になるのを防ぐことができる。
【００２４】
本願発明に係る撹拌機構は、製氷機に搭載することができるのは当然であるが、製氷機以外にも、製氷機能を備えた冷蔵庫、保冷庫等にも適用することができる。
【００２５】
また、上記に示した実施形態はあくまでも一例であって、アイスブリッジの形成を防いで、角氷ホッパーから砕氷機にスムーズに角氷が供給されるようにするという本願発明の課題を解決し得る限りにおいて、撹拌機構を構成する撹拌棒その他の構成部品の形状、数等を適宜変更することが許容される。
【符号の説明】
【００２６】
１  砕氷機
２  角氷ホッパー
３  破砕刃
４  破砕部
５  モータ
６  櫛部
７  サイズ変更機構
８  固定櫛部
９  撹拌機構
１０  偏芯カム
１１  偏芯軸
１２  長孔
１３  揺動軸
１４  カム連結棒
１５  連結軸体
１６  撹拌棒
【図１】
2015210034.tif 000003
【図２】
2015210034.tif 000004
【図３】
2015210034.tif 000005
【図４】
2015210034.tif 000006
【図５】
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