(57)【要約】【課題】人の行動予定に電気機器の動作を適合させること。【解決手段】実施形態によれば、電気機器制御装置は、動作記憶手段と、行動スケジュール記憶手段と、動作特定手段と、制御手段とを具備する。動作記憶手段は、人により登録される、少なくとも一の電気機器の動作を記憶する。行動スケジュール記憶手段は、人により登録される、人の行動予定に係る行動スケジュールを記憶する。動作特定手段は、行動スケジュール記憶手段にて記憶された行動スケジュールに基づき、動作記憶手段にて記憶された電気機器の動作を定める。制御手段は、動作特定手段にて定められた動作となるよう電気機器を時刻又は時間に応じて制御する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
人により登録される、少なくとも一の電気機器の動作を記憶する動作記憶手段と、
人により登録される、人の行動予定に係る行動スケジュールを記憶する行動スケジュール記憶手段と、
前記行動スケジュール記憶手段にて記憶された前記行動スケジュールに基づき、前記動作記憶手段にて記憶された前記電気機器の動作を定める動作特定手段と、
前記動作特定手段にて定められた動作となるよう前記電気機器を時刻又は時間に応じて制御する制御手段と
を具備することを特徴とする電気機器制御装置。
【請求項２】
人により登録される、少なくとも一の電気機器の動作を記憶する動作記憶手段と、
人により登録される、人の行動予定に係る行動スケジュールを記憶する行動スケジュール記憶手段と、
前記行動スケジュール記憶手段にて記憶された前記行動スケジュールに基づき、前記動作記憶手段にて記憶された前記電気機器の時刻又は時間単位での動作を定める動作特定手段と、
前記動作特定手段にて定められた動作となるよう前記電気機器を時刻又は時間に応じて制御する制御手段と
を具備することを特徴とする電気機器制御装置。
【請求項３】
人により登録される、複数の電気機器夫々の動作を記憶する動作記憶手段と、
人により登録される、人の行動予定に係る行動スケジュールを記憶する行動スケジュール記憶手段と、
前記行動スケジュール記憶手段にて記憶された前記行動スケジュールに基づき、前記動作記憶手段にて記憶された前記複数の電気機器夫々の時刻又は時間単位での動作を定める動作特定手段と、
前記動作特定手段にて定められた動作となるよう前記電気機器の夫々を時刻又は時間に応じて制御する制御手段と
を具備することを特徴とする電気機器制御装置。
【請求項４】
人により登録される、人の行動予定を記憶する行動記憶手段と、
人により前記行動予定に関連づけて登録される、少なくとも一の電気機器の動作を、前記時刻又は時間に対応させて記憶する動作記憶手段と、
前記動作記憶手段にて記憶された動作となるよう前記電気機器を時刻又は時間に応じて制御する制御手段と
を具備することを特徴とする電気機器制御装置。
【請求項５】
前記登録される情報は、前記人により情報処理端末を用いて登録されることを特徴とする、請求項１乃至４のいずれか１項に記載の電気機器制御装置。
【請求項６】
さらに、前記人の嗜好情報を記憶する手段を具備することを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の電気機器制御装置。
【請求項７】
前記電気機器の動作は、節電用のスケジュールを含むことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の電気機器制御装置。
【請求項８】
さらに、電気需要予測情報、天気予報、電力需給情報の少なくともいずれか１つを含むコミュニケーション情報を記憶する手段を具備することを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の電気機器制御装置。
【請求項９】
人により登録される、少なくとも一の電気機器の動作を記憶する動作記憶手段と、人により登録される、人の行動予定に係る行動スケジュールを記憶する行動スケジュール記憶手段とを有する電気機器制御装置が実行する電気機器制御方法であって、
動作特定手段が、前記行動スケジュール記憶手段にて記憶された前記行動スケジュールに基づき、前記動作記憶手段にて記憶された前記電気機器の動作を定め、
制御手段が、前記動作特定手段にて定められた動作となるよう前記電気機器を時刻又は時間に応じて制御することを特徴とする電気機器制御方法。
【請求項１０】
人により登録される、少なくとも一の電気機器の動作を記憶する動作記憶手段と、人により登録される、人の行動予定に係る行動スケジュールを記憶する行動スケジュール記憶手段とを有する電気機器制御装置が実行する電気機器制御方法であって、
動作特定手段が、前記行動スケジュール記憶手段にて記憶された前記行動スケジュールに基づき、前記動作記憶手段にて記憶された前記電気機器の時刻又は時間単位での動作を定め、
制御手段が、前記動作特定手段にて定められた動作となるよう前記電気機器を時刻又は時間に応じて制御することを特徴とする電気機器制御方法。
【請求項１１】
人により登録される、複数の電気機器夫々の動作を記憶する動作記憶手段と、人により登録される、人の行動予定に係る行動スケジュールを記憶する行動スケジュール記憶手段とを有する電気機器制御装置が実行する電気機器制御方法であって、
動作特定手段が、前記行動スケジュール記憶手段にて記憶された前記行動スケジュールに基づき、前記動作記憶手段にて記憶された前記複数の電気機器夫々の時刻又は時間単位での動作を定め、
制御手段が、前記動作特定手段にて定められた動作となるよう前記電気機器の夫々を時刻又は時間に応じて制御することを特徴とする電気機器制御方法。
【請求項１２】
人により登録される、人の行動予定を記憶する行動記憶手段と、人により前記行動予定に関連づけて登録される、少なくとも一の電気機器の動作を、前記時刻又は時間に対応させて記憶する動作記憶手段とを有する電気機器制御装置が実行する電気機器制御方法であって、
制御手段が、前記動作記憶手段にて記憶された動作となるよう前記電気機器を時刻又は時間に応じて制御することを特徴とする電気機器制御方法。
【請求項１３】
前記登録される情報は、前記人により情報処理端末を用いて登録されることを特徴とする、請求項９乃至１２のいずれか１項に記載の電気機器制御方法。
【請求項１４】
さらに、前記人の嗜好情報を記憶することを特徴とする請求項９乃至１２のいずれか１項に記載の電気機器制御方法。
【請求項１５】
前記電気機器の動作は、節電用のスケジュールを含むことを特徴とする請求項９乃至１２のいずれか１項に記載の電気機器制御方法。
【請求項１６】
さらに、電気需要予測情報、天気予報、電力需給情報の少なくともいずれか１つを含むコミュニケーション情報を記憶することを特徴とする請求項９乃至１２のいずれか１項に記載の電気機器制御方法。
【請求項１７】
請求項９乃至１６のいずれか１項に記載の方法をコンピュータに実行させるための命令を含む、プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、電気機器を制御する電気機器制御装置、電気機器制御方法およびプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
戸建て住宅やマンション専有部（居住区画）にある様々な電気機器の制御の設定を、住人であるユーザのライフスタイル（パーソナル状態）に応じて手入力で行い、この設定内容に基づいて制御する技術が提案されている。例えば、パーソナル状態による制御例として、ユーザの現在の状態（「おでかけ」「おやすみ」「おかえり」）を住人自身が手入力することで、予め定められたルールに従い家電のON/OFFを自動変更する家電機器制御システムが提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−３５０８１９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記提案による制御システムでは、ユーザがパーソナル状態を都度、手入力で設定しなければならないため、その手間が煩雑で大変不便であるという問題が生じていた。
【０００５】
本実施形態は上記の課題を解決するためになされたもので、人の行動予定に電気機器の動作を適合させることができる電気機器制御装置、電気機器制御方法およびプログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
実施形態によれば、電気機器制御装置は、動作記憶手段と、行動スケジュール記憶手段と、動作特定手段と、制御手段とを具備する。動作記憶手段は、人により登録される、少なくとも一の電気機器の動作を記憶する。行動スケジュール記憶手段は、人により登録される、人の行動予定に係る行動スケジュールを記憶する。動作特定手段は、行動スケジュール記憶手段にて記憶された行動スケジュールに基づき、動作記憶手段にて記憶された電気機器の動作を定める。制御手段は、動作特定手段にて定められた動作となるよう電気機器を時刻又は時間に応じて制御する。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】実施形態における電力管理システムの構成を示すブロック図。
【図２】図１に示す電力管理システムのホームゲートウェイの処理の概要を示す図。
【図３】図１に示すシステムのユーザ行動スケジュールとして設定される月間行動情報の登録例を示す図。
【図４】図１に示すシステムのユーザ行動スケジュールを加味した家電機器それぞれの平日／休日の動作スケジュールをテーブル化した例を示す図。
【図５】図１に示すシステムの節電モードでのスケジュールの一例として設定される平日テーブルと休日テーブルの例を示す図。
【図６】図１に示すシステムのユーザ行動スケジュールの実行中に所定時間帯について節電するよう指示が与えられた場合のスケジュールの切替例として、平日テーブルと休日テーブルの例を示す図。
【図７】図１に示すシステムのユーザ行動スケジュールの実行中に所定時間帯について節電するよう指示が与えられた場合のスケジュールの切替を行うための制御の流れを示すフローチャート。
【図８】他の実施形態として、図１に示すホームゲートウェイの機能を外部のサーバ装置に持たせた場合の構成を示すブロック図。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、図面を参照して本実施形態に係る電気機器制御装置を備えた住宅機器制御システムを説明する。
【０００９】
（実施形態１）  
図１は実施形態１における電力管理システムの構成を示すブロック図である。図１において、住宅内にはホームゲートウェイ（以下、ホームＧＷ）１１が配置される。このホームＧＷ１１は、電力管理サーバとして用いられ、家庭内ネットワークに接続される住宅機器としての家電機器１２１…１２ｎを総括的に制御するものである。また、ホームＧＷ１１は、図示しないコネクタによりルータ１３に着脱可能に接続され、このルータ１３を介して外部のインターネット２１に接続されており、インターネット２１上のＣＥＭＳ（Cluster/Community Energy Management System）２２からの電力需給情報の提供を受ける。
【００１０】
上記ホームＧＷ１１は、制御部１１１、通信部１１２、記憶部１１３、入出力制御部１１４及び無線制御部１１５を備える。制御部１１１は予め決められたプログラムに沿って通信部１１２、記憶部１１３、入出力制御部１１４及び無線制御部１１５を制御する。入出力制御部１１４にはコネクタを介してモニタ用表示装置１１６が着脱可能に接続される。また、無線制御部１１５は家電機器１２１…１２ｎと無線部１１７を介して無線通信を行うことができる。
【００１１】
上記通信部１１２は上記ルータ１３を通じて外部のインターネット２１と情報の授受を行うと共に、無線部１１７を通じて家電機器１２１…１２ｎとの通信を行う。
【００１２】
上記記憶部１１３には、ユーザの情報（パーソナル情報）と家の情報（ホーム情報）と地域の情報（コミュニティ情報）が登録される。具体的には、パーソナル情報としては、自分の生活スタイル情報（例：行動スケジュール）と嗜好情報（例：快適に感じる設定温度）を登録する。ホーム情報としては、各部屋の温度や人の居る場所等の情報を登録する。コミュニティ情報としては、電気予報や天気予報といった、節電を考慮した各住宅機器の動作スケジュールを登録する。
【００１３】
上記入出力制御部１１４は、例えば記憶部１１３の登録情報をモニタ用表示端末装置に表示して、ユーザに登録内容を確認させる。
【００１４】
上記無線制御部１１５は、無線ＬＡＮルータ等による無線部１１７を通じて家電機器１２１…１２ｎからステータス情報を受け取ると共に家電機器１２１…１２ｎに駆動制御情報を送る。
【００１５】
尚、上記制御部１１１はパーソナルコンピュータ１４を接続可能となされており、ユーザはこのパーソナルコンピュータ１４からパーソナル情報等を登録したり、通信設定を行ったりすることができる。
【００１６】
上記ホームＧＷ１１、家電機器１２１…１２ｎは、いずれも分電盤１５を介して配電系統からの電力供給を受けて動作する。上記家電機器１２１…１２ｎは、内部機器の制御を司る機器制御部１２Ａ、ホームＧＷ１１の無線部１１７と無線通信を行うための無線部１２Ｂ及びその動作を制御する通信制御部１２Ｃを備え、ホームＧＷ１１からの駆動指令に応じてその機器のステータス情報を送り返し、指定された処理動作を実行する。
【００１７】
図２は、上記ホームＧＷ１１で実行される処理の概要を示す図である。図２に示す処理として、まず、記憶部１１３にパーソナル情報Ｉ１、ホーム情報Ｉ２、コミュニティ情報Ｉ３を登録する。
【００１８】
パーソナル情報Ｉ１として、ユーザがパーソナルコンピュータ１４を用いて、例えば図３に示すように、平常１、平常２、休日１、休日２と分類した月間行動情報を登録し、各分類項目について、それぞれ起床時刻、出勤帯、帰宅時刻、入浴時間、就寝時刻等の行動を登録する。パーソナル情報Ｓ１には、さらに嗜好情報、例えばユーザが快適に感じる室温、湿度、明るさ、給湯温度等も合わせて登録しておく。
【００１９】
尚、行動スケジュール及び嗜好情報の登録は、ユーザが直接指示入力するようにしてもよいが、家屋内に設置したセンサを用いてユーザの行動を記録し、その統計処理によって自動的に登録するようにしてもよい。具体的には、住人の一定期間（例：１週間、１ヶ月）の行動情報（センサなどの検出情報や住宅機器の利用情報）から、行動スケジュールや嗜好情報を自動的に生成する。
【００２０】
次に、ホーム情報Ｉ２として、図４に示すように、各家電機器１２１…１２ｎの一日の動作スケジュールを登録する。この動作スケジュールは、ユーザの嗜好（ユーザが快適とする温度、照明の明るさ等）を反映しつつ、一日の各家電機器の動作スケジュールを平日・休日別といった条件別に決定し、テーブル化しておく。また、節電要求があった場合を考慮して、図５に示すように、節電用の各家電機器の動作スケジュールを平日・休日別に決定し、テーブル化して登録しておく。また、各部屋のセンサによって温度情報を収集し登録する。
【００２１】
また、コミュニケーション情報Ｉ３として、電気予報（電気需要予測情報等）、天気予報、電力需給情報等を登録しておく。尚、このコミュニケーション情報Ｓ３は、ユーザによることなく、ＣＥＭＳ２２から送られてくるものをそのまま登録することもできる。
【００２２】
上記のように、パーソナル情報Ｉ１、ホーム情報Ｉ２、コミュニケーション情報Ｉ３の登録が完了された場合には、制御部１１が、それぞれの情報を加味して家電機器動作方式の設定Ｉ４を行う。運用開始後は、ユーザの行動スケジュールに沿った各家電機器の動作スケジュールが自動的に選択され、その動作スケジュールに沿って各家電機器に対し、制御部１１が、それぞれの設定Ｉ４に従った動作Ｉ５が実行させることになる。
【００２３】
ここで、図６に示すように、例えば電力需給情報で１７時−２１時の節電要求が合った場合、図５の平日又は休日の節電用のテーブルを参照して、１７時−２１時の間だけ節電用の動作スケジュールに切り替える。このように、複数のスケジュールを登録しておき、要求に合わせてスケジュールを切り替えることにより、ユーザの要求に合った住宅機器の制御を行うことができ、更に適切に電力削減要求にも対応可能となる。
【００２４】
図７は、上記節電要求が与えられた際のホームＧＷ１１による具体的な処理の流れを示すフローチャートである。まず、初期設定において、パーソナル情報Ｉ１に含まれるユーザの行動スケジュール、ホーム情報Ｉ２に含まれる各家電機器の動作スケジュールの条件別テーブル及び節電要求時用のテーブルが登録されているものとする。まず、午前零時を一日の制御開始時とし（ステップＳ１）、ユーザの行動スケジュールからその日の動作スケジュールを選択し（ステップＳ２）、各家電機器の動作を時間単位で制御する（ステップＳ３）。ここで、コミュニケーション情報に係る節電要求の有無を定期的に判断し、節電要求がなければステップＳ３に戻って選択された動作スケジュールに従って制御を続ける。節電要求があった場合には、節電の指定時間帯を判別し（ステップＳ４）、実行中の動作スケジュールから判別された時間帯部分を切り出し、代わって節電要求時用のテーブルから該当する時間帯の動作スケジュールを読み取って動作スケジュールを切替設定し、ステップＳ３に戻って切替設定された動作スケジュールに従って制御を続ける（ステップＳ５）。
【００２５】
上記の構成により、節電要求があった場合には、必要な時間帯のみを節電用の動作スケジュールに自動的に切替設定されるため、ユーザに作業を強いることなく、容易に節電に応じることが可能となる。
【００２６】
尚、パーソナル情報Ｓ１として、ユーザがパーソナルコンピュータ１４を用いて、例えば起床時刻等の行動スケジュールを登録しているが、図示しないハンディなパーソナルコンピュータ又は携帯電話を介して登録又は変更をすることもできる。
【００２７】
具体的には、まずユーザはハンディなパーソナルコンピュータ端末装置にて自己の行動スケジュールを登録する。具体的には、ユーザは、パーソナルコンピュータ端末装置はインターネット２１を介してホームＧＷ１１に通信接続させ、平日スケジュールか又は休日スケジュールかを端末画面上で指定し、このユーザの行動スケジュールに係る信号をホームＧＷ１１に送信する。一方、ホームＧＷ１１はこの行動スケジュールに係る信号を受信し、記憶部１１３に記憶する。その後、ホームＧＷ１１は、受信した行動スケジュールに応じて平日テーブルを選択するか休日スケジュールを選択するか特定し、特定したスケジュールに合ったテーブルで各住宅機器を制御する。このようなことができることにより、ユーザが急遽、平日に休みを取得した場合でも、ホームＧＷ１１では、タイムリーに住宅機器での電力を考慮した制御をすることができる。
【００２８】
（実施形態２）
ところで、上記実施形態では、家庭内での制御処理にとどめた場合について説明したが、次に、上記ホームＧＷ１１の機能を外部の電力管理サーバ装置に持たせ、そこで管理する実施形態を説明する。
【００２９】
図８は、実施形態２における電力管理システムの構成を示すブロック図である。図８において、４１は電力管理サーバ装置である。この電力管理サーバ装置４１は、サーバ機能を受け持つサーバ制御部４１４と、外部のネットワークと接続するためのネットワーク通信部４１５とを備え、ネットワーク通信部４１５を通じて外部のインターネットに着脱可能なものとなっている。
【００３０】
上記電力管理サーバ装置４１は、インターネットを通じて本システムの加入者宅４３１〜４３ｎのホームＧＷに接続される。各加入者宅４３１〜４３ｎのホーム内は、図１に示すようなホームＧＷ１１によるネットワークシステムを備えており、本実施形態の電力管理サーバ装置４１は、図１に示すホームＧＷ１１内の電力管理部分を装備している。具体的には、図２に示したパーソナル情報Ｉ１、ホーム情報Ｉ２を登録するためのパーソナル情報記憶部４１１、ホーム情報記憶部４１２を備え、インターネットを通じてユーザがパーソナルコンピュータまたはモバイル端末からそれぞれの情報を適宜設定登録可能となされている。登録内容については、実施形態１と同様に、例えば図３に示す行動スケジュール、図４に示す各家電機器の通常の動作スケジュール及び図５に示す節電要求時の動作スケジュールをテーブル化して登録する。また、図２に示したコミュニティ情報Ｉ３を登録するためのコミュニティ情報記憶部４１３を備え、インターネットを通じて天気情報を入手すると共に、当該インターネットに接続されている電力事業者のサーバ４４から、電気情報及び電力需給情報を入手してコミュニティ情報記憶部４１３に登録する。
【００３１】
一方、加入者宅４３１〜４３ｎにあり、図１に示すホームＧＷのうち電力管理部分を電力管理サーバ装置４１に依存したホームＧＷでは、電力管理サーバ装置４１に登録したパーソナル情報、ホーム情報、コミュニケーション情報の登録が完了された場合には、電力管理サーバ装置４１はホームＧＷを介して各家電機器について電力制御を行うこととなる。
【００３２】
上記電力管理サーバ装置４１のサーバ制御部４１４は、運用開始指示により、図７示した処理と同様に、各加入者の行動スケジュールを読み出し、その行動スケジュールに従って家電機器動作スケジュールを特定し、その動作スケジュールに従って、インターネットを通じて各加入者宅のホームＧＷを介して家電機器に動作の指示を出す。また、上記電力事業者サーバ４４から電力量逼迫によって供給電力を下げるような節電要求の信号を受信すると、電力管理サーバ装置４１ではその情報をコミュニティ情報記憶部４１３に登録すると共に、例えば図６に示したように、節電を要する時間帯を節電用動作スケジュールに切り替え、そのスケジュールに従って各加入者宅４３１〜４３ｎのホームＧＷを介して各家電機器の動作制御を行う。これにより、各加入者宅では実施形態１のホームＧＷ１１と同様のスケジュール管理が行われることになり、システム全体では指定時間帯において全加入者宅の消費電力を下げることが可能となる。
【００３３】
尚、上記の例では、電力管理サーバ装置４１が、ホームＧＷを介して家電機器を制御しているが、電力管理サーバ装置４１がホームＧＷに動作制御を指示し、ホームＧＷで各家電機器を制御するようにしてもよい。具体的には、電力管理サーバ装置４１の記憶部４１１〜４１３に記憶された電力管理に係る各種データを記憶する記憶部を、同様にホームＧＷにも持たせ、電力管理サーバ装置４１に記憶されたデータを通信によりホームＧＷに送り、各種データを記憶させてホームＧＷに家電機器を制御させることも可能である。
【００３４】
上記構成によれば、外部の電力管理サーバ装置４１で各加入者宅の家電機器の消費電力を総括的に管理することが可能となり、各加入者宅での管理設備の拡充を軽減することができる。
【００３５】
尚、上記実施形態１，２において、ホームＧＷまたは外部の電力管理サーバ装置に対して、携帯電話で個人のスケジュールを登録又は変更登録できるようにし、スケジュールに係る信号をホームＧＷまたは電力管理サーバ装置が受信して、家電への電力供給スケジュールを変更できるようにするとよい。このように構成すれば、ユーザはいつでも、または外出先からスケジュール変更することが可能となり、より簡単な設定処理で快適なライフスタイルを楽しめるようになる。
【００３６】
また、上記実施形態では、各家電機器の動作を個別に制御する構成としたが、分電盤に図示しない制御部を設け、制御部１１により、家電機器の動作をグループ単位で制御できるようにしてもよい。
【００３７】
尚、この発明は上記実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合わせにより、種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。さらに、異なる実施形態にわたる構成要素を適宜組み合わせてもよい。
【符号の説明】
【００３８】
１１…ホームゲートウェイ（ホームＧＷ）、１１１…制御部、１１２…通信部、１１３…記憶部、１１４…入出力制御部、１１５…無線制御部１１６…モニタ用表示装置、１１７…無線部、１２１…１２ｎ…家電機器、１２Ａ…機器制御部、１２Ｂ…無線部、１２Ｃ…通信制御部、１３…ルータ、１４…パーソナルコンピュータ、２１…インターネット、２２…ＣＥＭＳ、４１…電力管理サーバ装置、４３１〜４３ｎ…加入者宅、４１１…パーソナル情報記憶部、４１２…ホーム情報記憶部、４１３…コミュニティ情報記憶部、４４…電力事業者サーバ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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