(57)【要約】【課題】車載用撮像装置において、レンズ表面に付着する水滴が小さくなるような周囲の状況であっても、撮像装置の画像の視認性を向上できるようにする。【解決手段】撮像装置１３は、表面にレンズ側親水層２３ａが施されたレンズ２３を有して車両に設けられるカメラ２０と、車両に付着した水滴をレンズ２３に誘導する水滴誘導部２１とを備える。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
表面に親水性の表面処理が施されたレンズを有して車両に設けられるカメラと、前記車両に付着した水滴を前記レンズに誘導する水滴誘導部とを備えることを特徴とする車載用撮像装置。
【請求項２】
前記水滴誘導部は、前記レンズの上方に位置し、前記レンズに接触して設けられることを特徴とする請求項１記載の車載用撮像装置。
【請求項３】
前記水滴誘導部は、前記レンズの上方に位置して前記水滴を前記レンズに誘導する溝または突起を備えることを特徴とする請求項１または２に記載の車載用撮像装置。
【請求項４】
前記水滴誘導部は、前記車両から前記カメラの筐体近傍まで延びる車両側水滴誘導部と、前記筐体に設けられる筐体側水滴誘導部とを備えることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の車載用撮像装置。
【請求項５】
前記カメラは、光軸が斜め下方を指向するように傾斜して設けられ、前記水滴誘導部は、上方から前記レンズに前記水滴を供給することを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の車載用撮像装置。
【請求項６】
前記水滴誘導部の傾斜角が水平面Ｈに対して９０°未満の場合、前記水滴誘導部の表面に、撥水層が設けられることを特徴とする請求項１から５のいずれかに記載の車載用撮像装置。
【請求項７】
前記水滴誘導部の傾斜角が水平面Ｈに対して９０°以上の場合、前記水滴誘導部の表面に、親水層が設けられることを特徴とする請求項１から５のいずれかに記載の車載用撮像装置。
【請求項８】
前記水滴誘導部は、下縁を前記レンズに近接させて前記レンズの上方に配置される水滴誘導板を備え、当該水滴誘導板は、水平面Ｈに対して傾斜して配置されることを特徴とする請求項１記載の車載用撮像装置。
【請求項９】
前記カメラが前記車両の庇部の下方に配置されるとともに、前記レンズは前記庇部の下縁部よりも前記車両の内側に配置され、
前記水滴誘導板は、前記庇部の下縁部と前記レンズとを繋ぐように上下に延在して設けられ、前記水滴誘導板の上縁は、前記庇部の前記下縁部との間に隙間が形成されるように当該下縁部よりも外側に配置されていることを特徴とする請求項８記載の車載用撮像装置。
【請求項１０】
前記水滴誘導板の内側面に設けられる撥水層、または、前記水滴誘導板の外側面に設けられる親水層の少なくともいずれかが設けられることを特徴とする請求項９記載の車載用撮像装置。
【請求項１１】
前記庇部は、前記車両の後面のトランクリッドの外面に取り付けられて左右方向に延在するフィニッシャーパネルであり、前記水滴誘導板は、前記フィニッシャーパネルと前記レンズとの間で左右に延在して配置されることを特徴とする請求項９記載の車載用撮像装置。
【請求項１２】
前記水滴誘導板の下縁には、左右に延在する樋状部が形成されており、前記樋状部は、当該樋状部を流れる水滴が前記レンズへ流れるように傾斜していることを特徴とする請求項１１記載の車載用撮像装置。
【請求項１３】
前記カメラは、前記レンズの下縁近傍から略光軸方向に突出する水溜め部を備えることを特徴とする請求項１から１２のいずれかに記載の車載用撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車載用撮像装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、屋外で使用される車載用の撮像装置において、レンズ表面の排水性を向上し、撮像される画像の質の向上を図った技術が知られている（例えば、特許文献１参照）。特許文献１では、レンズ表面に撥水コーティングを施すとともに、レンズの周辺に親水コーティングを施すことで、レンズ表面に付着した水滴の排水性を向上させている。
また、撮像装置において、レンズ表面に親水コーティングを施すとともに、レンズの下方に排水用のパイプを備え、毛細管現象によってレンズに付着した水滴を排水する技術が知られている（例えば、特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−１４８２７６号公報
【特許文献２】特開２００６−３１３３１２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、特許文献１では、レンズ表面に撥水コーティングを施しているが、例えば霧雨が降っている場合のように、レンズ表面に付着する水滴が小さい場合、水滴は自重では流れ落ちず、レンズに付着したままとなる。このため、撮像装置の画像の質が低下し画像が見難くなる。また、特許文献２では、レンズ表面に親水コーティングを施すことで、レンズ表面に水滴が留まり難くしているが、レンズ表面に付着する水滴が小さい場合は、レンズ表面に不均一な水膜が形成される。このため、撮像装置の画像の質が低下し画像が見難くなる。
【０００５】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、車載用撮像装置において、レンズ表面に付着する水滴が小さくなるような周囲の状況であっても、撮像装置の画像の視認性を向上できるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するため、本発明は、表面に親水性の表面処理が施されたレンズを有して車両に設けられるカメラと、前記車両に付着した水滴を前記レンズに誘導する水滴誘導部とを備えることを特徴とする車載用撮像装置を提供する。
また、上記構成において、前記水滴誘導部は、前記レンズの上方に位置し、前記レンズに接触して設けられる構成としても良い。
また、水滴誘導部は、前記レンズの上方に位置して前記水滴を前記レンズに誘導する溝または突起を備える構成であっても良い。
【０００７】
さらに、水滴誘導部は、前記車両から前記カメラの筐体近傍まで延びる車両側水滴誘導部と、前記筐体に設けられる筐体側水滴誘導部とを備える構成としても良い。
また、前記カメラは、光軸が斜め下方を指向するように傾斜して設けられ、前記水滴誘導部は、上方から前記レンズに前記水滴を供給する構成としても良い。
また、前記水滴誘導部の傾斜角が水平面Ｈに対して９０°未満の場合、前記水滴誘導部の表面に、撥水層が設けられる構成であっても良い。
また、前記水滴誘導部の傾斜角が水平面Ｈに対して９０°以上の場合、前記水滴誘導部の表面に、親水層が設けられる構成であっても良い。
【０００８】
さらに、前記水滴誘導部は、下縁を前記レンズに近接させて前記レンズの上方に配置される水滴誘導板を備え、当該水滴誘導板は、水平面に対して傾斜して配置される構成であっても良い。
また、前記カメラが前記車両の庇部の下方に配置されるとともに、前記レンズは前記庇部の下縁部よりも前記車両の内側に配置され、前記水滴誘導板は、前記庇部の下縁部と前記レンズとを繋ぐように上下に延在して設けられ、前記水滴誘導板の上縁は、前記庇部の前記下縁部との間に隙間が形成されるように当該下縁部よりも外側に配置されている構成であっても良い。
また、前記水滴誘導板の内側面に設けられる撥水層、または、前記水滴誘導板の外側面に設けられる親水層の少なくともいずれかが設けられる構成としても良い。
【０００９】
また、前記庇部は、前記車両の後面のトランクリッドの外面に取り付けられて左右方向に延在するフィニッシャーパネルであり、前記水滴誘導板は、前記フィニッシャーパネルと前記レンズとの間で左右に延在して配置される構成であっても良い。
さらに、前記水滴誘導板の下縁には、左右に延在する樋状部が形成されており、前記樋状部は、当該樋状部を流れる水滴が前記レンズへ流れるように傾斜している構成であっても良い。
また、前記カメラは、前記レンズの下縁近傍から略光軸方向に突出する水溜め部を備える構成であっても良い。
【発明の効果】
【００１０】
本発明に係る車載用撮像装置では、レンズ表面に付着する水滴が小さくなるような周囲の状況であっても、撮像装置の画像の視認性を向上できる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る車載用撮像装置を備えた車両の右側面図である。
【図２】トランクリッドの中央部を後方から見た図である。
【図３】図２のＩＩＩ−ＩＩＩ断面図である。
【図４】撮像装置を後方から撮像装置の光軸方向に見た図である。
【図５】水滴誘導板部を示す正面図であり、（ａ）は外側面であり、（ｂ）は内側面である。
【図６】第２の実施の形態におけるトランクリッドの中央部を後方から見た図である。
【図７】図６のＶＩＩ−ＶＩＩ断面図である。
【図８】第３の実施の形態における図２のＩＩＩ−ＩＩＩ断面図である。
【図９】カメラを後方から光軸方向に見た図である。
【図１０】第４の実施の形態における図２のＩＩＩ−ＩＩＩ断面図である。
【図１１】第５の実施の形態におけるカメラの断面図である。
【図１２】カメラを光軸方向に見た図である。
【図１３】第６の実施の形態においてカメラを光軸方向に見た図である。
【図１４】第７の実施の形態においてカメラを光軸方向に見た図である。
【図１５】第８の実施の形態におけるカメラの断面図である。
【図１６】カメラを光軸方向に見た図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の実施の形態について図を参照しながら以下に説明する。
［第１の実施の形態］
図１は、本発明の第１の実施の形態に係る車載用撮像装置を備えた車両の右側面図である。
図１に示すように、４輪の自動車１０（車両）は、開閉可能なトランクリッド１１を、後輪１２の後方の車体の後面に備え、トランクリッド１１には、自動車１０の後方を撮像する撮像装置１３（車載用撮像装置）が設けられている。
【００１３】
図２は、トランクリッド１１の中央部を後方から見た図である。
図２に示すように、トランクリッド１１は、自動車１０の前方側に一段窪んだ窪み部１４を、車幅方向の中央に備え、窪み部１４には、車幅方向に長い略長方形のライセンスプレート１５が取り付けられている。窪み部１４は、後面視では、略矩形状に形成されている。
窪み部１４よりも上方のトランクリッド１１の上部１１ａには、車幅方向に延びるフィニッシャープレート１６が設けられている。フィニッシャープレート１６は、周囲のトランクリッド１１の部分よりも一段後方に突出しており、ユーザー等は、トランクリッド１１を開閉する際に、フィニッシャープレート１６を把持することができる。
【００１４】
フィニッシャープレート１６は、窪み部１４の上縁部に沿うように設けられており、側面視では、窪み部１４の上縁近傍から後方に突出する庇状に形成されている。すなわち、フィニッシャープレート１６は、窪み部１４を上方から覆う庇部１７を構成している。
撮像装置１３は、車幅方向の中央において窪み部１４内の上部に設けられ、庇部１７の下方に位置している。
【００１５】
図３は、図２のＩＩＩ−ＩＩＩ断面図である。図４は、撮像装置１３を後方から撮像装置１３の光軸方向に見た図である。
撮像装置１３は、略箱型のカメラ２０と、自動車１０に付着した水滴をカメラ２０に誘導する水滴誘導部２１とを備える。
カメラ２０は、略箱型の筐体２２と、筐体２２の外側へ凸となる曲面状のレンズ２３とを備える。筐体２２内には、撮像素子（不図示）等が収納されている。
筐体２２は、レンズ２３が設けられるレンズ取付面２２ａと、レンズ取付面２２ａに略対向する背面２２ｂと、左右の側面２２ｃ，２２ｄと、上面２２ｅと、下面２２ｆとを備える。レンズ２３の光軸Ａの方向からカメラ２０を見た場合、レンズ取付面２２ａは略矩形状に形成されており、レンズ２３は、レンズ取付面２２ａの中央部に設けられている。光軸Ａは、レンズ取付面２２ａの略法線方向に延びる。本実施の形態では、レンズ取付面２２ａをカメラ２０の前面側として説明する。
【００１６】
カメラ２０は、筐体２２の後部がトランクリッド１１の内部に埋め込まれるようにしてトランクリッド１１に配置されており、前部及びレンズ２３は、自動車１０の外側に露出している。
カメラ２０は、自動車１０の後下方を撮像するカメラであり、光軸Ａ及びレンズ取付面２２ａが自動車１０の後下方を向くように傾斜して設けられている。このため、側面視では、上面２２ｅは車両の前後方向において後下がりに傾斜しており、レンズ取付面２２ａは車両の前後方向において前下がりに傾斜している。また、レンズ取付面２２ａは、車両の内側へ向けて下るように傾斜しているとも言える。本実施の形態では、光軸Ａは、水平面Ｈに対して略４５°の傾斜で後下がりに配置されており、設置状態では、レンズ取付面２２ａの上端はカメラ２０の後端２０ｇとなる。後端２０ｇは、レンズ２３の上方に位置するとともに、レンズ２３の後端よりも自動車１０の後方側に突出している。
【００１７】
カメラ２０は、庇部１７の下方に配置され、庇部１７によって上方を覆われている。詳細には、カメラ２０は、庇部１７の庇下縁部１７ａ（庇部の下縁部）よりも前方側に配置されている。すなわち、カメラ２０の後端２０ｇ及びレンズ２３は、庇部１７の下方で、庇下縁部１７ａよりも自動車１０の内側方向に位置している。このため、カメラ２０が外側から視認され難く、カメラ２０は自動車１０の外観性にほとんど影響しない。ここで、庇下縁部１７ａは、庇部１７の下縁部であり、且つ、庇部１７の後縁部である。
【００１８】
レンズ２３は、正面視では略円形に形成されている。レンズ２３は、その曲面状の表面の全面に、親水性のレンズ側親水層２３ａを備える。レンズ２３は、透明なガラスまたは樹脂等によって構成されており、レンズ側親水層２３ａは、レンズ２３の表面に表面処理（コーティング）を行って形成される。
本実施の形態では、レンズ２３にレンズ側親水層２３ａを設けるとともに、水滴誘導部２１によってレンズ側親水層２３ａに水滴を集めることで、レンズ２３の表面に均一な水膜を形成し、カメラ２０の画像の視認性を向上させる。
【００１９】
水滴誘導部２１は、庇下縁部１７ａ側からカメラ２０の筐体２２側まで延びる車両側水滴誘導部２５と、筐体２２に設けられる筐体側水滴誘導部２６とを備える。
車両側水滴誘導部２５は、板状の水滴誘導板部２７（水滴誘導板）と、水滴誘導板部２７の左右の両端部から自動車１０の内側方向へ延びる一対の取付板部２８，２８とを備える。
車両側水滴誘導部２５は、取付板部２８，２８が庇部１７と筐体２２の上面２２ｅとの間に入り込むように取り付けられることで、トランクリッド１１に固定される。
【００２０】
水滴誘導板部２７は、正面視では、カメラ２０の高さ方向よりも幅方向に長い横長に形成されている。詳細には、水滴誘導板部２７は、図４に示す正面視では略台形状に形成されており、略水平に延びる下縁２７ａと、下縁２７ａよりも長い上縁２７ｂと、下縁２７ａ及び上縁２７ｂの両端を繋ぐ側縁２７ｃ，２７ｃとを備える。下縁２７ａの長さは、レンズ取付面２２ａの幅と略等しく形成されており、上縁２７ｂの長さは、レンズ取付面２２ａの幅よりも大きく形成されている。このため、レンズ取付面２２ａの幅よりも長い上縁２７ｂを介して広い範囲から水滴を集めることができ、多量の水滴を集めることができる。
【００２１】
図３に示すように、水滴誘導板部２７は、車両の前後方向において前下がりとなるように傾斜した状態で配置される平板状に形成されており、庇部１７とカメラ２０の後端２０ｇとを繋ぐように配置されている。
詳細には、上縁２７ｂは、庇下縁部１７ａと略等しい高さ位置に配置されるとともに、庇下縁部１７ａとの間に隙間Ｓ１をあけて庇下縁部１７ａの後方に配置されている。また、下縁２７ａは、カメラ２０の後端２０ｇと略等しい高さ位置に配置されるとともに、後端２０ｇとの間に隙間Ｓ２をあけて後端２０ｇの後方に配置されている。
【００２２】
水滴誘導板部２７は、自動車１０の外側に露出する外側面３０と、庇部１７の下方の自動車１０の内側に面する内側面３１とを有する。外側面３０は、水滴誘導板部２７の下面であり、内側面３１は、外側面３０の裏面であるとともに水滴誘導板部２７の上面である。
フィニッシャープレート１６に付着して下方に流れる水滴Ｗ１は、隙間Ｓ１から内側面３１に流れ、隙間Ｓ２を通って下方のレンズ２３側に流れる。また、路面からの巻き上げ等によって外側面３０に付着した水滴Ｗ２は、外側面３０に沿って下方のレンズ２３側に流れる。
【００２３】
内側面３１は、内側面３１に対する水滴Ｗ１の付着方向Ｄ１に見た場合の水平面Ｈからの傾斜角が９０°未満であり、内側面３１には、撥水性の撥水層３２が全面に形成されている。内側面３１に付着した水滴Ｗ１は、撥水層３２上を転がるように下方に流れる。
外側面３０は、外側面３０に対する水滴Ｗ２の付着方向Ｄ２に見た場合の水平面Ｈからの傾斜角が９０°以上であり、外側面３０には、親水性の親水層３３が全面に形成されている。外側面３０に付着した水滴Ｗ２は、親水層３３上を伝うように下方に流れる。
すなわち、本実施の形態では、水滴誘導板部２７において、傾斜角が９０°未満で水滴が斜面を転がるように流れる部分には、撥水層３２が形成されている。また、水滴誘導板部２７において、傾斜角が９０°以上で水滴からみて傾斜がオーバーハングしている部分には、水滴が斜面を伝って流れるように、親水層３３が形成されている。
外側面３０は、その上方の部分よりもオーバーハングの度合いががさらに大きい下端傾斜部３０ａを下端に備える。
なお、親水性とは、対水接触角が４０°以下である性質を示し、撥水性とは、対水接触角が４０°より大きい性質を示す。本実施の形態では、親水層３３は、対水接触角が２０°以下、撥水層３２は、対水接触角が６０°以上であることが好ましい。
【００２４】
図５は、水滴誘導板部２７を示す正面図であり、（ａ）は外側面３０であり、（ｂ）は内側面３１である。
図５（ａ）に示すように、外側面３０には、上縁２７ｂ側から下縁２７ａまで延びる直線状の溝３４が複数形成されている。溝３４は、上縁２７ｂ側では、幅方向に互いに所定間隔をあけて配置されているが、下縁２７ａ側では、水滴誘導板部２７の幅方向の中央部の一箇所に合流している。外側面３０を流れる水滴Ｗ２は、溝３４に沿って流れ、下縁２７ａ側では中央部に集まる。なお、溝３４に代えて、溝３４と同じ位置に、突起を設けても良い。この場合も、突起に沿って水滴Ｗ２を水滴誘導板部２７の幅方向の中央部に集めることができる。路面から巻き上げられて外側面３０に付着する水滴Ｗ２は、水滴の粒が小さいが、本実施の形態のように、複数の溝３４によって水滴を集めることで水滴の粒を大きくでき、外側面３０に付着した水滴Ｗ２を効率良く下方に流すことができる。
【００２５】
図５（ｂ）に示すように、内側面３１には、網状の水路３５が全面に形成されている。水路３５は、溝やリブ状の突起等により構成される。フィニッシャープレート１６等の自動車１０の外装に沿って流れる水滴Ｗ１は、水滴の粒が大きいため、一度に流れてしまうことが考えられる。本実施の形態では、網状の水路３５を設けることで、水路３５が抵抗となって水滴Ｗ１の流れを均一化でき、内側面３１に沿って下方に流れる水量を安定化できる。
【００２６】
図３及び図４に示すように、筐体側水滴誘導部２６は、レンズ取付面２２ａにおいてレンズ２３の上方に取り付けられる板状部材である。筐体側水滴誘導部２６は、正面視では、カメラ２０の後端２０ｇ側を略水平な上辺としてレンズ２３側に突出する略三角形状に形成されており、後端２０ｇに沿う上縁２６ａと、上縁２６ａの両端から下方に延びて頂点である下端２６ｂで合流する側縁２６ｃ，２６ｃとを備える。
筐体側水滴誘導部２６の下端２６ｂは、円形のレンズ２３の上部２３ｂの表面に接触した状態で設けられている。また、下端２６ｂは、レンズ２３の幅方向においては、光軸Ａの位置に略一致するレンズ２３の中央でレンズ２３の上部２３ｂに接触している。下端２６ｂがレンズ２３に重なる範囲は、カメラ２０が出力して車内のモニタ（不図示）に表示される画像の範囲の外の範囲であり、下端２６ｂは、モニタに表示されない。
【００２７】
筐体側水滴誘導部２６の上縁２６ａは、水滴誘導板部２７の下縁２７ａと同等の高さ位置に位置するとともに、下縁２７ａよりも自動車１０の内側に配置されている。詳細には、上縁２６ａは後端２０ｇの位置に略一致しており、上縁２６ａと下縁２７ａとは、隙間Ｓ２だけ離れている。
筐体側水滴誘導部２６の外面３６は、外面３６に対する水滴Ｗ３の付着方向Ｄ３に見た場合の水平面からの傾斜角が９０°以上であり、外面３６には、親水性の筐体側親水層３７が全面に形成されている。外面３６のオーバーハングの度合いは、レンズ取付面２２ａのオーバーハングの度合いよりも小さい。外面３６に付着した水滴Ｗ３は、筐体側親水層３７上を伝うように下方に流れる。
【００２８】
図４に示すように、筐体側水滴誘導部２６の外面３６には、上縁２６ａ側から下端２６ｂまで延びる直線状の溝３８が複数形成されている。溝３８は、上縁２６ａ側では、幅方向に互いに所定間隔をあけて配置されているが、下端２６ｂ側では、下端２６ｂの幅方向の中央部の一箇所に合流している。外面３６を流れる水滴Ｗ３は、溝３８に沿って流れ、下流側では下端２６ｂに集まる。なお、溝３４に代えて、溝３４と同じ位置に、突起を設けても良い。この場合も、突起に沿って水滴Ｗ３を下端２６ｂに集めることができる。
また、筐体側水滴誘導部２６は、上縁２６ａの両端に設けられる一対の接続部３９，３９によって、水滴誘導板部２７の下縁２７ａに一体に接続されている。このため、隙間Ｓ２を精度良く容易に形成できる。
【００２９】
ここで、水滴誘導部２１に誘導された水滴がレンズ２３の表面に水膜を形成する動作を説明する。
自動車１０に付着して自動車１０の後部に流れた雨等の水滴の一部は、トランクリッド１１からフィニッシャープレート１６側に流れ、フィニッシャープレート１６の中央部の表面に沿って下方に流れる水滴Ｗ１は、隙間Ｓ１を通って水滴誘導板部２７の内側面３１に流れる。水滴Ｗ１は、撥水層３２を転がるように下方に流れ、隙間Ｓ２を通って筐体側水滴誘導部２６の外面３６に達する。
【００３０】
また、後輪１２等によって路面から巻き上げられて外側面３０に付着した水滴Ｗ２は、親水層３３を伝って下方に流れ、下端傾斜部３０ａから筐体側水滴誘導部２６の外面３６に達する。外面３６に達した水滴Ｗ１及び水滴Ｗ２は合流して水滴Ｗ３となり、水滴Ｗ３は、筐体側親水層３７を伝って下端２６ｂからレンズ２３の上部２３ｂに流れる。上部２３ｂに達した水滴Ｗ３は、レンズ２３の幅方向に広がりながらレンズ側親水層２３ａ上を下方に流れ、レンズ２３の全体に略均一な水膜を形成する。レンズ２３にはレンズ側親水層２３ａが形成されているため、レンズ２３の表面に水滴が広がり易く、効果的に略均一な水膜を形成できる。
【００３１】
以上説明したように、本発明を適用した第１の実施の形態によれば、撮像装置１３は、表面にレンズ側親水層２３ａが施されたレンズ２３を有して自動車１０に設けられるカメラ２０と、自動車１０に付着した水滴Ｗ１，Ｗ２をレンズ２３に誘導する水滴誘導部２１とを備える。これにより、自動車１０に付着した雨等の水滴を、水滴誘導部２１によって、レンズ側親水層２３ａが施されたレンズ２３の表面に誘導し、レンズ２３の表面に略均一な水膜を形成できる。このため、レンズ２３の表面に付着する水滴が小さくなるような周囲の状況、例えば霧雨等が降っている状況であっても、レンズ２３の表面に略均一な水膜を形成でき、撮像装置１３の画像の視認性を向上できる。
【００３２】
また、水滴誘導部２１は、レンズ２３の上方に位置し、レンズ２３に接触して設けられるため、上方からレンズ２３側に流れる水滴Ｗ３を、レンズ２３に接触する水滴誘導部２１によってレンズ２３に直接誘導でき、略均一な水膜をレンズ２３の表面に効果的に形成できる。
また、水滴誘導部２１は、レンズ２３の上方に位置して水滴をレンズ２３に誘導する溝３４及び溝３８を備えるため、上方からレンズ２３側に流れる水滴を、溝３４及び溝３８によって効率良くレンズ２３に誘導でき、略均一な水膜をレンズ２３の表面に効果的に形成できる。
【００３３】
さらに、水滴誘導部２１は、自動車１０からカメラ２０の筐体２２近傍まで延びる車両側水滴誘導部２５と、筐体２２に設けられる筐体側水滴誘導部２６とを備えるため、自動車１０に付着した水滴を車両側水滴誘導部２５によってカメラ２０の筐体２２近傍まで誘導し、この水滴を、筐体側水滴誘導部２６によってレンズ２３に誘導できる。
また、カメラ２０は、光軸Ａが斜め下方を指向するように傾斜して設けられ、水滴誘導部２１は、上方からレンズ２３に水滴を供給するため、光軸Ａが斜め下方を指向するカメラであってもレンズ２３の表面に水膜を効果的に形成できる。
【００３４】
また、水滴誘導部２１の内側面３１の傾斜角が水平面Ｈに対して９０°未満の場合、内側面３１の表面に、撥水層３２が設けられるため、Ｗ１は、撥水層３２の面上を速やかに流れてレンズ２３に誘導される。このため、レンズ２３の表面に水膜を効果的に形成できる。
また、水滴誘導部２１において、外側面３０の傾斜角、及び、外面３６の傾斜角が水平面に対して９０°以上の場合、外側面３０及び外面３６の表面に、親水層３３及び筐体側親水層３７がそれぞれ設けられるため、外側面３０及び外面３６の傾斜角が水平面に対して９０°以上で水滴を表面に伝わせることが困難な構成であっても、水滴を親水性の外側面３０及び外面３６に伝わせてレンズ２３に誘導できる。このため、レンズ２３の表面に水膜を効果的に形成できる。
【００３５】
さらに、水滴誘導部２１は、下縁２７ａをレンズ２３に近接させてレンズ２３の上方に配置される水滴誘導板部２７を備え、水滴誘導板部２７は、水平面Ｈに対して傾斜して配置されるため、水滴誘導板部２７の内側面３１及び外側面３０に沿って下縁２７ａ側へ流れる水滴Ｗ１，Ｗ２の両方を、レンズ２３の表面に誘導でき、レンズ２３の表面に水膜を効果的に形成できる。
【００３６】
また、カメラ２０が自動車１０の庇部１７の下方に配置されるとともに、レンズ２３は庇部１７の庇下縁部１７ａよりも自動車１０の内側に配置され、水滴誘導板部２７は、庇下縁部１７ａとレンズ２３とを繋ぐように上下に延在して設けられ、水滴誘導板部２７の上縁２７ｂは、庇下縁部１７ａとの間に隙間Ｓ１が形成されるように庇下縁部１７ａよりも外側に配置されている。これにより、庇部１７上を下方へ流れる水滴Ｗ１を、隙間Ｓ１から水滴誘導板部２７の内側面３１に流してレンズ２３の表面に誘導できるとともに、自動車１０の外方側から水滴誘導板部２７の外側面３０に付着した水滴Ｗ２を、水滴誘導板部２７の外側面３０に伝わせてレンズ２３の表面に誘導できる。このため、レンズ２３の表面に水膜を効果的に形成できる。
【００３７】
また、水滴誘導板部２７には、水滴誘導板部２７の内側面３１に設けられる撥水層３２、及び、水滴誘導板部２７の外側面３０に設けられる親水層３３が設けられる。このため、隙間Ｓ１に誘導された水滴を、撥水層３２上で速やかに流してレンズ２３に誘導できる。また、自動車１０の外方側から水滴誘導板部２７の外側面３０に付着した水滴Ｗ２を、親水層３３上に伝わせてレンズ２３に誘導できる。なお、撥水層３２及び親水層３３は、少なくともいずれかが設けられていても良い。
【００３８】
また、庇部１７は、自動車１０の後面のトランクリッド１１の外面に取り付けられて左右方向に延在するフィニッシャープレート１６であり、水滴誘導板部２７は、フィニッシャープレート１６とレンズ２３との間で左右に延在して配置されるため、トランクリッド１１及びフィニッシャープレート１６に付着した水滴を、水滴誘導板部２７を介してレンズ２３に誘導できる。また、自動車１０の外方側から水滴誘導板部２７の外側面３０に付着した水滴をレンズ２３に誘導できる。
【００３９】
［第２の実施の形態］
以下、図６及び図７を参照して、本発明を適用した第２の実施の形態について説明する。この第２の実施の形態において、上記第１の実施の形態と同様に構成される部分については、同符号を付して説明を省略する。
本第２の実施の形態は、水滴誘導板部２７に代えて、水滴誘導板部２７よりも幅方向に長い水滴誘導板部１２７が設けられ、水滴誘導板部１２７が、水滴を集める外側樋状部１４０及び内側樋状部１４１を備える点が、上記第１の実施の形態と異なる。
【００４０】
図６は、第２の実施の形態におけるトランクリッド１１の中央部を後方から見た図である。図７は、図６のＶＩＩ−ＶＩＩ断面図である。
図６に示すように、水滴誘導板部１２７は、ライセンスプレート１５よりも幅方向に長く形成されている。
水滴誘導板部１２７の上縁１２７ｂは、庇下縁部１７ａと略等しい高さ位置に配置されるとともに、庇下縁部１７ａとの間に隙間Ｓ１（図３）をあけて庇下縁部１７ａの後方に配置されている。また、水滴誘導板部１２７の下縁１２７ａは、カメラ２０の後端２０ｇと略等しい高さ位置に配置されるとともに、後端２０ｇとの間に隙間Ｓ２（図３）をあけて後端２０ｇの後方に配置されている。
【００４１】
図７に示すように、水滴誘導板部１２７の下縁１２７ａには、外側面３０に設けられる外側樋状部１４０と、内側面３１に設けられる内側樋状部１４１とが形成されている。なお、外側樋状部１４０及び内側樋状部１４１は、図６では図示が省略されている。
外側樋状部１４０及び内側樋状部１４１は、水滴誘導板部１２７の幅の略全体に亘って形成されている。また、外側樋状部１４０及び内側樋状部１４１は、レンズ２３の真上に位置する水滴誘導板部１２７の幅方向の中央部１４２で最も高さ位置が低くなるように傾斜して設けられている。
また、水滴誘導板部１２７は、上縁１２７ｂ側から下縁１２７ａの幅方向の中央部に延びる複数の溝または突起（不図示）を備え、水滴誘導板部１２７上を流れる水滴は、上記溝または突起に沿って中央部に集まる。
【００４２】
トランクリッド１１上を下方に流れる水滴は、ライセンスプレート１５よりも幅方向に長く形成された水滴誘導板部１２７に多量に流れ、内側面３１を流れて内側樋状部１４１に達し、内側樋状部１４１に沿って中央部１４２に流れ、中央部１４２から下方に流れ落ちる。その後、水滴は、筐体側水滴誘導部２６上を流れてレンズ２３に達し、レンズ２３の表面に水膜を形成する。また、外側面３０上を下方に流れる水滴は、外側樋状部１４０に沿って中央部１４２に流れ、中央部１４２から下方のレンズ２３に流れ落ちる。
第２の実施の形態によれば、水滴誘導板部１２７の下縁１２７ａには、左右に延在する外側樋状部１４０及び内側樋状部１４１が形成されており、外側樋状部１４０及び内側樋状部１４１は、外側樋状部１４０及び内側樋状部１４１を流れる水滴がレンズ２３へ流れるように傾斜しているため、水滴誘導板部１２７が左右（幅方向）に長い構成であっても、水滴を外側樋状部１４０及び内側樋状部１４１を介してレンズ２３に誘導でき、レンズ２３に効率良く水膜を形成できる。
【００４３】
［第３の実施の形態］
以下、図８及び図９を参照して、本発明を適用した第３の実施の形態について説明する。この第３の実施の形態において、上記第１の実施の形態と同様に構成される部分については、同符号を付して説明を省略する。
本第３の実施の形態は、内側面３１及び外側面３０の両方を水滴が流れる水滴誘導板部２７に代えて、外側面２３０のみを水滴が流れる車両側水滴誘導部２２７が設けられている点が、上記第１の実施の形態と異なる。
【００４４】
図８は、第３の実施の形態における図２のＩＩＩ−ＩＩＩ断面図である。図９は、カメラ２０を後方からカメラ２０の光軸方向に見た図である。
車両側水滴誘導部２２７は、車両の前後方向において前下がりとなるように傾斜した状態で配置され、庇部１７とカメラ２０の後端２０ｇとを繋ぐように配置される外側面２３０を備える。外側面２３０は親水層３３を有する。なお、外側面２３０は、正面視では上記外側面３０と略同一形状を有しているため、同様に構成される部分には同符号が付されている。
詳細には、外側面２３０は、上縁２７ｂが庇下縁部１７ａに連続するとともに、下縁２７ａがカメラ２０の後端２０ｇに連続するように設けられる。外側面２３０は親水層３３を有する。
【００４５】
水滴Ｗ１は、フィニッシャープレート１６から外側面２３０の親水層３３を伝って筐体側水滴誘導部２６に達し、外面３６に沿ってレンズ２３に誘導される。また、後輪１２等によって路面から巻き上げられて外側面２３０に付着した水滴も、外面３６に沿ってレンズ２３に誘導される。このため、レンズ２３の表面に水膜を効果的に形成できる。
なお、車両側水滴誘導部２２７は、板状であっても、ブロック状であっても良い。
また、第３の実施の形態では、接続部３９，３９は設けられておらず、車両側水滴誘導部２２７と筐体側水滴誘導部２６とは別体で設けられている。
【００４６】
［第４の実施の形態］
以下、図１０を参照して、本発明を適用した第４の実施の形態について説明する。この第４の実施の形態において、上記第１の実施の形態と同様に構成される部分については、同符号を付して説明を省略する。
上記第１の実施の形態では、水滴誘導板部２７及び筐体側水滴誘導部２６の両方が設けられるものとして説明したが、本第４の実施の形態では、筐体側水滴誘導部２６は設けられておらず、車両側水滴誘導部３２７だけが設けられている。
【００４７】
図１０は、第４の実施の形態における図２のＩＩＩ−ＩＩＩ断面図である。
車両側水滴誘導部３２７は、庇部１７の下方において、自動車１０の外側に露出する外側面３３０を有する。外側面３３０は、その上縁が庇部１７の下面に連続するとともに、その下縁がカメラ２０の後端２０ｇに上方側から連続するように配置されている。外側面３３０は、外側面３３０に対する水滴の付着方向に見た場合の水平面Ｈからの傾斜角が９０°未満であり、外側面３３０には撥水層３３０ａが形成されている。
外側面３３０に付着した水滴は、撥水層３３０ａに沿って下方に流れ、レンズ取付面２２ａの上部を伝ってレンズ２３に流れ、レンズ２３の表面に水膜を形成する。
なお、外側面３３０は、その上縁が庇下縁部１７ａに連続するように設けられても良い。この場合、外側面３３０の水平面Ｈからの傾斜角が９０°以上になるため、外側面３３０には親水層が形成される。
【００４８】
［第５の実施の形態］
以下、図１１及び図１２を参照して、本発明を適用した第５の実施の形態について説明する。この第５の実施の形態において、上記第１の実施の形態と同様に構成される部分については、同符号を付して説明を省略する。
【００４９】
図１１は、第５の実施の形態におけるカメラ２０の断面図である。図１２は、カメラ２０を光軸方向に見た図である。
カメラ２０は、自動車１０の後部、側部、上部、下部或いは前部のいずれにも設けられることが可能であり、自動車１０の外下方を撮像する。カメラ２０は、光軸Ａ及びレンズ取付面２２ａが自動車１０の外下方を向くように傾斜して設けられている。
カメラ２０は、水滴誘導部４２１を備え、水滴誘導部４２１は、筐体側水滴誘導部２６と、上面側水滴誘導部４５５とを備える。
上面側水滴誘導部４５５は、カメラ２０の筐体２２の上面２２ｅに設けられる。上面側水滴誘導部４５５が設けられることで、カメラ２０の上面には、上面２２ｅよりも傾斜が大きい外側面４５６が形成される。外側面４５６は、水平面Ｈからの傾斜角が９０°未満であり、外側面４５６には撥水層４５６ａが形成されている。
【００５０】
外側面４５６は、上方に延びる一対のリブ４５７，４５７を、幅方向の両側縁に有する。リブ４５７，４５７は、外側面４５６の両側縁の全体に亘って設けられ、リブ４５７，４５７の下端は、筐体側水滴誘導部２６の上縁２６ａに連続している。
上方から上面側水滴誘導部４５５に付着した水滴Ｗ４は、外側面４５６に沿って下方に流れ、外面３６を伝ってレンズ２３に流れる。第５実施の形態では、上面側水滴誘導部４５５に付着した水滴を、リブ４５７，４５７によって筐体側水滴誘導部２６に効率良く誘導できるため、レンズ２３に効率良く水膜を形成できる。
【００５１】
［第６の実施の形態］
以下、図１１及び図１２を参照して、本発明を適用した第６の実施の形態について説明する。この第６の実施の形態において、上記第５の実施の形態と同様に構成される部分については、同符号を付して説明を省略する。
【００５２】
図１３は、第６の実施の形態においてカメラ２０を光軸方向に見た図である。
第６実施の形態では、水滴をレンズ２３に誘導する筐体側水滴誘導部５２６が、レンズ取付面２２ａに一体に形成されている。筐体側水滴誘導部５２６には、筐体側親水層３７が設けられる。筐体側水滴誘導部５２６は、カメラ２０の後端２０ｇからレンズ２３の上部２３ｂの中央に延びる直線状の溝５３８を複数備える。また、第６実施の形態では、外側面４５６には、第５実施の形態のリブ４５７，４５７は設けられておらず、上下に延びる溝５３９が外側面４５６の中央に設けられる。
このように、筐体側水滴誘導部５２６を筐体２２に設けることで、簡単な構成で水滴をレンズ２３に誘導できる。
ここで、水滴を誘導する溝５３８，５３９は、突起であっても良い。
【００５３】
［第７の実施の形態］
以下、図１４を参照して、本発明を適用した第７の実施の形態について説明する。この第７の実施の形態において、上記第５の実施の形態と同様に構成される部分については、同符号を付して説明を省略する。
【００５４】
図１４は、第７の実施の形態においてカメラ２０を光軸方向に見た図である。
第７実施の形態では、カメラ２０の筐体６２２は、下部よりも上部が幅広に形成されている。筐体６２２は、正面視で、上縁側が下縁側よりも長い略台形状のレンズ取付面６２２ａを備える。レンズ取付面６２２ａの上部には、水滴をレンズ２３に誘導する筐体側水滴誘導部６２６が、レンズ取付面６２２ａに一体に形成されている。筐体側水滴誘導部６２６には、筐体側親水層３７が設けられる。
筐体側水滴誘導部６２６は、後端２０ｇからレンズ２３の上部２３ｂの中央に延びる直線状の溝６３８を複数備える。このように、レンズ取付面６２２ａを上部が幅広な略台形状とし、この上部に筐体側水滴誘導部６２６を設けたため、筐体側水滴誘導部６２６の面積を大きくでき、水滴を効率良くレンズ２３に誘導できる。
【００５５】
［第８の実施の形態］
以下、図１５及び図１６を参照して、本発明を適用した第８の実施の形態について説明する。この第８の実施の形態において、上記第５の実施の形態と同様に構成される部分については、同符号を付して説明を省略する。
【００５６】
図１５は、第８の実施の形態におけるカメラ２０の断面図である。図１６は、カメラ２０を光軸方向に見た図である。
第８の実施の形態では、カメラ２０は、レンズ２３の下縁に沿って正面視で円弧状に設けられる水溜め部７６０を備えている。水溜め部７６０は、レンズ取付面２２ａから光軸Ａの方向に突出している。水溜め部７６０が設けられることで、水溜め部７６０とレンズ２３の下縁との間の隙間に水が溜まり易くなる。
第８の実施の形態によれば、レンズ２３の下縁近傍から略光軸Ａ方向に突出する水溜め部７６０を備えるため、水溜め部７６０の近傍に水滴が溜まり、レンズ２３の表面に水膜Ｍを保持し易くすることができる。
なお、水溜め部７６０は、上記第１〜第７の形態の構成に設けても良いことは勿論である。
【００５７】
上記第１〜第８の実施の形態は本発明を適用した一態様を示すものであって、本発明は上記第１〜第８の実施の形態に限定されるものではない。
上記第１及び第２の実施の形態では、レンズ側親水層２３ａは、レンズ２３に設けられるものとして説明したが、本発明では、レンズは、カメラ２０のレンズ２３を保護するためにレンズ２３の外側に設けられるレンズ保護部材も含む。すなわち、レンズ保護部材を備えるカメラの場合、レンズ側親水層２３ａは、レンズの最外面を構成するレンズ保護部材の表面に設けられる。
【符号の説明】
【００５８】
１０  自動車（車両）
１１  トランクリッド
１３  撮像装置（車載用撮像装置）
１６  フィニッシャープレート
１７  庇部
１７ａ  庇下縁部（庇部の下縁部）
２０  カメラ
２１  水滴誘導部
２２  筐体
２３  レンズ
２３ａ  レンズ側親水層（親水性の表面処理）
２５，２２７，３２７  車両側水滴誘導部
２６，５２６，６２６  筐体側水滴誘導部
２７  水滴誘導板部（水滴誘導板）
２７ａ  下縁（水滴誘導板の下縁）
２７ｂ  上縁（水滴誘導板の上縁）
３０  外側面
３１  内側面
３２  撥水層（水滴誘導板の内側面に設けられる撥水層）
３３  親水層（水滴誘導板の外側面に設けられる親水層）
３４，３８  溝
３７  筐体側親水層（親水層）
３９  接続部
１４０  外側樋状部（樋状部）
１４１  内側樋状部（樋状部）
３３０ａ，４５６ａ  撥水層
７６０  水溜め部
Ａ  光軸
Ｓ１  隙間（庇部の下縁部との間の隙間）
【図１】
2015154264.tif 000003
【図２】
2015154264.tif 000004
【図３】
2015154264.tif 000005
【図４】
2015154264.tif 000006
【図５】
2015154264.tif 000007
【図６】
2015154264.tif 000008
【図７】
2015154264.tif 000009
【図８】
2015154264.tif 000010
【図９】
2015154264.tif 000011
【図１０】
2015154264.tif 000012
【図１１】
2015154264.tif 000013
【図１２】
2015154264.tif 000014
【図１３】
2015154264.tif 000015
【図１４】
2015154264.tif 000016
【図１５】
2015154264.tif 000017
【図１６】
2015154264.tif 000018