(57)【要約】【課題】通信プラグ、その種々の構成要素、およびそれと関連付けられる方法を提供する。【解決手段】実施形態において、本発明は、複数のプラグコンタクトスロットを伴うプラグ筐体と、少なくとも２つの尖叉を伴う少なくとも１つのプラグコンタクトとを含む、通信プラグである。少なくとも１つのプラグコンタクトは、プラグコンタクトスロットのうちの１つ内に位置付けられ、プラグコンタクトスロットのうちの１つは、少なくとも２つの尖叉間に位置付けられるブリッジを有する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信プラグであって、
複数のプラグコンタクトスロットを含んだプラグ筐体と、
少なくとも２つの尖叉を含んだ少なくとも１つのプラグコンタクトであって、前記少なくとも１つのプラグコンタクトの各々は、前記プラグコンタクトスロットのうちの１つ内に位置付けられた、プラグコンタクトと、
前記少なくとも２つの尖叉間に位置付けられた支持要素と、を備えた、通信プラグ。
【請求項２】
前記支持要素は、前記少なくとも２つの尖叉間に位置付けられたブリッジを含んでいる、請求項１に記載の通信プラグ。
【請求項３】
前記プラグコンタクトスロットのうちの１つは、前記少なくとも２つの尖叉間に位置付けられた前記ブリッジを含んでいる、請求項２に記載の通信プラグ。
【請求項４】
前記支持要素は、対向した前記少なくとも２つの尖叉の２つの剪断面を含んでいる、請求項１に記載の通信プラグ。
【請求項５】
前記２つの剪断面は、同じ平面内にある、請求項４に記載の通信プラグ。
【請求項６】
前記２つの剪断面の基部において、解放孔をさらに含んでいる、請求項４に記載の通信プラグ。
【請求項７】
前記支持要素は、前記少なくとも２つの尖叉上に少なくとも１つの印圧された特性を含んでいる、請求項１に記載の通信プラグ。
【請求項８】
通信システムであって、
通信機器と、
前記通信機器に接続されたパッチコードと、を含み、前記パッチコードは、
通信プラグに接続された通信ケーブルを含み、前記通信プラグは、複数のプラグコンタクトスロットを有するプラグ筐体を含み、少なくとも１つのプラグコンタクトは、少なくとも２つの尖叉を含み、前記少なくとも１つのプラグコンタクトの各々は、前記プラグコンタクトスロットのうちの１つ内に位置付けられ、支持要素は、前記少なくとも２つの尖叉間に位置付けられている、通信システム。
【請求項９】
信号導体を有する通信ケーブルに対して通信プラグを終端させる方法であって、前記方法は、
前記信号導体を受容するための導体チャネルを伴ったプラグ筐体を提供するステップであって、前記プラグ筐体は、プラグコンタクトを受容するためのブリッジを伴ったプラグコンタクトスロットを有する、プラグ筐体を提供するステップと、
前記信号導体と接触させるための絶縁体貫通コンタクトを伴った前記プラグコンタクトを提供するステップであって、前記プラグコンタクトは、少なくとも２つの尖叉を有する、プラグコンタクトを提供するステップと、
前記ブリッジが前記少なくとも２つの尖叉間に位置付けられるように、それぞれの前記プラグコンタクトスロット内に前記プラグコンタクトを位置付けるステップと、
前記絶縁体貫通コンタクトとそれぞれの信号導体との間の電気接触を達成するように、前記プラグコンタクトを圧着するステップと、を含んでいる方法。
【請求項１０】
通信プラグを製造するための方法であって、前記方法は、
複数のプラグコンタクトスロットを有するプラグ筐体を提供するステップであって、前記プラグコンタクトスロットの各々は、ブリッジを有する、プラグ筐体を提供するステップと、
前記ブリッジが前記少なくとも２つの尖叉間に位置付けられるように、少なくとも２つの尖叉を有するプラグコンタクトを、前記複数のプラグコンタクトスロットの各々の中に部分的に挿入するステップと、を含んでいる方法。
【請求項１１】
通信プラグであって、
複数のプラグコンタクトであって、前記プラグコンタクトの各々が少なくとも２つの尖叉を含んだ、プラグコンタクトと、
複数のプラグコンタクトスロットを有するプラグ筐体であって、前記プラグコンタクトの各々は、前記プラグコンタクトスロットのうちの１つ内に位置付けられ、前記プラグ筐体は、前記少なくとも２つの尖叉間に位置付けられた支持要素をさらに含んだプラグ筐体と、を備えている、通信プラグ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願の相互参照
本出願は、２０１４年５月２２日に出願された米国仮特許出願第６２／００１，７４７号明細書の利益を主張するものであり、これは、参照によりその全体が本明細書に組み込まれる。
【０００２】
本発明の実施形態は、概して、ネットワーク通信の分野、より具体的には、通信コネクタならびにその製造および使用の方法に関する。
【背景技術】
【０００３】
通信コネクタは、今日のネットワーキング環境に不可欠である。これらのコネクタは、多様な能動的および／または受動的構成要素間の相互接続性を可能にする。銅ケーブルと併せて使用されるネットワーク接続性の１つの特定の人気のある形態は、ＲＪ４５フォームファクタである。ＲＪ４５通信チャネルは、ＲＪ４５ジャックを含むことができ、通信ケーブルはそれに接続され、対応するＲＪ４５プラグと嵌合し、かつそれに接続される別の通信ケーブルも有する。プラグおよびジャックが嵌合される時、電子データが、それを通って伝送され得る。信頼性のあるデータ伝送のために、連続性は、ジャックケーブルから、ジャックケーブルコンタクト、ならびにジャック、ジャック／プラグインターフェース、プラグコンタクト、およびプラグケーブルの残部を通じて、維持されなければならない。
【０００４】
１つのタイプのプラグコンタクトは、絶縁体貫通コンタクト（ＩＰＣ）であり、これは、プラグがケーブルに対して終端される時、典型的に２つ、またはそれ以上のＩＰＣ貫通尖叉でプラグケーブルの絶縁体を貫通する。２つの尖叉の先端は、互いから縦方向に変位され、かつ横方向に互いに対してわずかに変位される。理想的には、２つの尖叉は、それらが金属導体のいずれかの側上で接触するように、それぞれの導体絶縁体を貫通し、かつ導体コンタクトに対する信頼性のあるＩＰＣを確実にするように、尖叉間で金属導体を捕捉し、信頼性は、衝撃、振動、プラグ／ジャック嵌合サイクル、および他の装荷の存在下で維持される。一部のＩＰＣは、比較的剛性であり得る、比較的短い貫通尖叉長さを有し得、この剛性は、プラグの終端中に問題をもたらし得る。例えば、ＩＰＣおよびケーブル導体は、終端中に互いから離れて捻じるように付勢され得、ケーブル導体が、主にＩＰＣ尖叉のそれらの角部において、対応するＩＰＣの尖叉に接触することをもたらす。ＩＰＣの捻じれはまた、プラグ筐体くし状部を変形させ、ジャックコンタクトの自由な移動に重要であるクリアランスを低減させ得る。別の実施例において、終端中に必要とされ得る増加した圧着力は、導体トンネルの縁部に導体を付勢し、同時に、トンネル縁部において、導体絶縁体を押し出し得る。
【０００５】
尖叉長さを効果的に増加させるスロット付きＩＰＣ設計は、ＩＰＣの尖叉の剛性を低減させ得る。しかしながら、かかる設計は、それら自身の課題を有する。例えば、尖叉の増加した長さおよびスロットは、それらの間の間隙をもたらし得る。比較的長い尖叉を伴うＩＰＣがプラグ筐体に縫い込まれる時、ＩＰＣの尖叉間のスロット間隙は、各尖叉が、スロットに向かって変形することを可能にし、それにより、プラグ筐体の中へのＩＰＣ保持に重要な干渉ばめは、排除され得る。これは、ＩＰＣが、終端前に、プラグ筐体から緩むことをもたらし得る。さらに、尖叉の延長した長さは、ＩＰＣを構造的に弱化させ得る。このため、改善された通信プラグ、その種々の構成要素、およびそれと関連付けられる方法に対する必要性が存在する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】米国特許第６，８１１，４４５号明細書
【特許文献２】米国特許第５，７２７，９６２号明細書
【特許文献３】米国特許第８，７０２，４４４号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
したがって、本発明の少なくとも一部の実施形態は、通信プラグ、その種々の構成要素、およびそれと関連付けられる方法を対象とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
実施形態において、本発明は、複数のプラグコンタクトスロットを伴うプラグ筐体と、少なくとも２つの尖叉を伴う少なくとも１つのプラグコンタクトとを含む、通信プラグである。少なくとも１つのプラグコンタクトは、プラグコンタクトスロットのうちの１つ内に位置付けられ、プラグコンタクトスロットのうちの１つは、少なくとも２つの尖叉間に位置付けられるブリッジを有する。
【０００９】
本発明の別の実施形態は、複数のプラグコンタクトスロットを伴うプラグ筐体を有する通信プラグを含む。プラグは、プラグコンタクトスロットのうちの１つ内に位置付けられる、少なくとも２つの尖叉を伴う、少なくとも１つのプラグコンタクトをさらに有する。支持要素は、少なくとも２つの尖叉間に位置付けられる。
【００１０】
本発明の別の実施形態は、パッチコードに接続される通信機器を有する通信システムを含む。
パッチコードは、通信プラグに接続される通信ケーブルを含み、通信プラグは、複数のプラグコンタクトスロットを伴うプラグ筐体を有する。プラグは、プラグコンタクトスロットのうちの１つ内に位置付けられる、少なくとも２つの尖叉を伴う、少なくとも１つのプラグコンタクトをさらに有する。支持要素は、少なくとも２つの尖叉間に位置付けられる。
【００１１】
別の実施形態において、本発明は、信号導体を有する通信ケーブルに対して通信プラグを終端させる方法であり、該方法は、（１）信号導体を受容するための導体チャネルを伴うプラグ筐体を提供するステップであって、プラグ筐体は、プラグコンタクトを受容するためのブリッジを伴うプラグコンタクトスロットを有する、ステップと、（２）信号導体と接触させるための絶縁体貫通コンタクトを伴うプラグコンタクトを提供するステップであって、プラグコンタクトは、少なくとも２つの尖叉を有する、ステップと、（３）ブリッジが少なくとも２つの尖叉間に位置付けられるように、それぞれのプラグコンタクトスロット内にプラグコンタクトを位置付けるステップと、（４）絶縁体貫通コンタクトとそれぞれの信号導体との間の電気接触を達成するように、プラグコンタクトを圧着するステップと、を含む。
【００１２】
なお別の実施形態において、本発明は、通信プラグを製造するための方法であり、該方法は、（１）複数のプラグコンタクトスロットを有するプラグ筐体を提供するステップであって、プラグコンタクトスロットの各々は、ブリッジを有する、ステップと、（２）ブリッジが少なくとも２つの尖叉間に位置付けられるように、少なくとも２つの尖叉を有するプラグコンタクトを、複数のプラグコンタクトスロットの各々の中に部分的に挿入するステップと、を含む。
【００１３】
なお別の実施形態において、本発明は、複数のプラグコンタクトを伴う通信プラグを含み、プラグコンタクトの各々は、少なくとも２つの尖叉を有する。通信プラグは、複数のプラグコンタクトスロットを伴うプラグ筐体をさらに含み、プラグコンタクトの各々は、前記プラグコンタクトスロットのうちの１つ内に位置付けられる。プラグ筐体は、少なくとも２つの尖叉間に位置付けられる支持要素をさらに含む。
【００１４】
本発明のこれらおよび他の特性、態様、および利点は、以下の図面、説明、および後に続き得る任意の請求項を参照して、より良好に理解されよう。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の実施形態に従う、通信システムを例解する。
【図２】本発明の実施形態に従う、通信プラグの分解図を例解する。
【図３】詳細と共に、図２のプラグのプラグ筐体を例解する。
【図４】終端されていない状態にある図２のプラグを例解する。
【図５】図４に示されるプラグの一部分の図４の切断線５−５に沿って採られる断面図を例解する。
【図６】終端された状態にある図２のプラグを例解する。
【図７】図６に示されるプラグの一部分の図６の切断線７−７に沿って採られる断面図を例解する。
【図８】本発明の別の実施形態に従う、終端されたプラグの一部分の断面図を例解する。
【図９】本発明の別の実施形態に従う、プラグの断片的な断面図を例解する。
【図１０】図９のＩＰＣの側面図を例解する。
【図１１】本発明の別の実施形態に従う、プラグの断片的な断面図を例解する。
【図１２】本発明の別の実施形態に従う、プラグの断片的な断面図を例解する。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
本発明の例示的な実施形態が、通信システム１０を示す図１に例解され、これは、ジャック１８および対応するＲＪ４５プラグ２０を伴った、パッチパネル１４を含む。それぞれのケーブル１２は、プラグ２０およびジャック１８に対して終端する。一度プラグ２０がジャック１８と嵌合すると、データは、これらのコネクタを通じて流れることができる。通信システム１０は、パッチパネルを有するとして図１に例解されるが、代替的な実施形態は、他の能動的または受動的機器を含むことができる。受動的機器の例としては、モジュラパッチパネル、パンチダウンパッチパネル、カプラパッチパネル、壁ジャック等であり得るが、これらに限定されない。能動的機器の例としては、イーサネットスイッチ（登録商標）、ルータ、サーバ、物理層管理システム、ならびにデータセンタおよび電気通信室において見出され得るようなパワー・オーバ・イーサネット機器（登録商標）；セキュリティデバイス（カメラおよび他のセンサ等）ならびにドアアクセス機器；ならびに電話、コンピュータ、ファックス機、プリンタ、およびワークステーションエリアにおいて見出され得るような他の周辺機器であり得るが、これらに限定されない。通信システム１０は、キャビネット、ラック、ケーブル管理およびオーバヘッドルーティングシステム、ならびに他のかかる機器をさらに含むことができる。
【００１７】
ジャック１８は、モジュラジャックとして示されるが、それらはまた、パンチダウンまたは他のタイプのジャックでもあり得る。さらに、図１に示されるシステム１０は、適用可能な規格に準拠するプラグ、ジャック、ケーブル、および機器の適切な選択によって、ＣＡＴ５Ｅ、ＣＡＴ６、ＣＡＴ６Ａ、ＣＡＴ７、ＣＡＴ７Ａ、ＣＡＴ８、または他のカテゴリの通信システム規格に対して構成され得る。
【００１８】
例示的なプラグ２０のより詳細な図が図２に示される。プラグ２０は、プラグコンタクト２２と、プラグ筐体２４と、ロードバー２６と、導体分割器２７と、張力解放カラー２８と、ブート２９と、を含む。ロードバー２６、導体分割器２７、張力解放カラー２８、およびブート２９は、任意の構成要素であり、「ＭＯＤＵＬＡＲ  ＣＡＢＬＥ  ＴＥＲＭＩＮＡＴＩＯＮ  ＰＬＵＧ」と題し、その全体として参照により本明細書に組み込まれる、ＣＡＶＥＮＥＹ  ＥＴ  ＡＬ．の特許文献１に説明されたものと同じまたは類似であり得ることに留意されたい。他の実施形態において、本発明は、「ＭＯＤＵＬＡＲ  ＰＬＵＧ  ＣＯＮＮＥＣＴＯＲ」と題する、ＣＡＶＥＮＥＹ  ＥＴ  ＡＬ．の特許文献２、および「ＣＯＭＭＵＮＩＣＡＴＩＯＮ  ＰＬＵＧ  ＷＩＴＨ  ＩＭＰＲＯＶＥＤ  ＣＡＢＬＥ  ＭＡＮＡＧＥＲ」と題する、ＭＡＲＡＮＴＯ  ＥＴ  ＡＬ．の特許文献３（これらの両方は、その全体として参照により本明細書に組み込まれる）に説明される通信プラグにおいて実装することができる。
【００１９】
プラグ筐体２４は、８つのプラグＩＰＣ２２を受容するように構成される、図３に示されるような８つの垂直のスロット３２を含むことができる。代替的な実施形態は、より多いまたはより少ないスロット３２を有し得る。スロット３２は、その中に少なくとも部分的に位置付けられた、水平なブリッジ３４といった支持要素を含む。好ましくは、各ブリッジ３４は、それぞれのスロット３２の中心、およびプラグ筐体２４の外表面の下に位置付けられる。
【００２０】
ブリッジ３４は、複数の目的を果たすことができる。例えば、ブリッジ３４は、プラグコンタクトをプラグ筐体２４内にそれらの終端されていない状態で保持するのに役立つ。図４は、その終端されていない状態にあるプラグ２０を示し、プラグコンタクト２２は、通信ケーブルの導体にまだ終端されていない。プラグコンタクト２２がプラグ筐体２４内に着座されている際のそれらのより詳細な断面図が、図５に示される。
【００２１】
この図は、ブリッジ３４を伴う８つのＩＰＣスロット３２のうちの１つを示し、プラグコンタクト尖叉３６および３７（スロット付きプラグコンタクト２２の一部である）の位置は、終端されていない位置にある。スロット付きプラグコンタクト２２は、それらの間の摩擦干渉により、プラグ筐体２４内に保持される。特に、プラグコンタクト２２がそれらの終端されていない状態に装着される時、スロット付きコンタクト２２の表面４２および４３（プラグ筐体２４の）と表面５２および５３（それぞれ、尖叉３６および３７の）との間の圧入接触が存在する。同様に、スロット付きコンタクト２２の表面４４および４５（ブリッジ３４の）と表面５４および５５（それぞれ、尖叉３６および３７の）との間の圧入接触が存在する。ブリッジ３４は、尖叉３６および３７によって創出されるスロットのためのスペーサとして作用する。これは、互いに向かう尖叉３６および３７の望ましくない圧潰を防止するのに役立ち、それにより、尖叉の種々の表面とプラグ筐体との間の圧入接触を保持する。
【００２２】
ブリッジ特性３４の別の利点は、プラグ終端中に明白である。図６は、その終端された状態にあるプラグ２０を示し、ケーブル導体は図から省略されており、図７は、ブリッジ３４を伴う８つのＩＰＣスロット３２のうちの１つの断面図を示し、プラグコンタクト尖叉３６および３７の位置は、終端された位置にある。
【００２３】
プラグコンタクト２２は、ブリッジ特性３４上で圧入され、ブリッジ３４の表面４４および４５を、それぞれ、ＩＰＣ尖叉３６および３７の表面５４および５５に圧入接触させる。先で説明されるように、ブリッジ３４は、ＩＰＣの２つの尖叉間のスペーサとして作用し、終端中のそれらの圧潰の可能性を防止する。さらに、ブリッジ３４は、尖叉をそれらの非圧潰形態に保持するのに役立つため、尖叉表面６４、６５、６６、および６７は、プラグ筐体表面６２および６８との圧入接触を保持することができる。プラグ筐体２４とプラグコンタクト２２との間の全体的な摩擦干渉は、プラグコンタクト２２を、それらの適切な終端された位置に保持するのに役立つ。
【００２４】
加えて、ブリッジ２４は、プラグコンタクト２２を、それらの適切な終端された位置へ、及びその中に誘導し保持するのに役立つことができる。特に、ブリッジ３４の表面４６は、プラグコンタクト２２の表面５６と接触すること、および前記プラグコンタクトのための止め具として作用することによって、コンタクト２２が、プラグ筐体２４の中へ過度に遠くに付勢されることを防止することができる。これは、プラグ終端中に付与される増加した圧着力と関連付けられる、先に記載される問題を防止または低減するのに役立つことができる。
【００２５】
本発明に従うプラグ２１の代替的な実施形態が、図８に示される。図８は、それが、ブリッジ３４を伴う８つのＩＰＣスロット３２のうちの１つの断面図であり、プラグコンタクト尖叉３６および３７の位置が、終端された位置にあるという点において、図７と同様である。しかしながら、図８の実施形態はまた、ブリッジ特性７４といった支持要素を伴うロードバー７２を含む。ブリッジ７４の機能性は、スロット付きコンタクト２２の保持を改善し、かつ終端プロセス中の尖叉３６および３７の圧潰に対する追加の保護を提供するのに役立つことができるという点において、ブリッジ３４のそれと同様である。これは、それぞれ、ロードバーブリッジ特性７４の表面７８および７９と、尖叉３６および３７の表面５４および５５との間の付加された圧入接触によって達成される。
【００２６】
ここで、図７および８と同様の断面図である図９を参照すると、本発明に従う別の実施形態において、ＩＰＣ８０を採用するプラグを示し、ここでは、ＩＰＣ８０は、尖叉が十分な強度を有する、ならびに／または尖叉が圧潰すること、および終端の前にプラグ筐体から崩壊し落下することを防止する十分な材料が存在するように、全く材料を取り去らない、または最小量の材料を取り去る、剪断もしくはレーザ切断部８２を含む。切断部８２の縁部の近接性は、本実施形態において支持要素を提供する。切断部８２を生成するための他の方法としては、ワイヤ放電加工（ＥＤＭ）、電解加工（ＥＣＭ）、および水ジェット切断、または少なくとも部分的に材料除去を最小化するように設計される同様の方法が挙げられる。図１０は、切断部８２の２つの剪断面がどのように同じ平面内にあるかのＩＰＣ８０の側面図である。ＩＰＣ２２、８４、および９０は、図１０に示されるものと同様の側面図を有することができる。尖叉の先端は、平坦なランド部を有することができ、かかるランド部は、０．００１〜０．００２インチ（０．０２５４〜０．０５０８ミリメートル）の範囲内であり得るか、または先端は、尖化され得るか、丸みをつけられ得るか、または別様に構成され得る。
【００２７】
本発明に従う別の実施形態において（図７および図８と同様の断面図である図１１を参照されたい）、ＩＰＣ８４を採用するプラグは、切断部８６および解放孔８８を含む。解放孔８８は、切断深度制御を提供し、かつ切断部８６の均一の長さを保証するのに役立つための製造補助である、穿孔された、または他の孔であり得る。
【００２８】
ここで、図７および８と同様の断面図である図１２を参照すると、本発明に従う別の実施形態におけるＩＰＣ９０を採用するプラグを示し、ここで、ＩＰＣ９０は、２つの尖叉９４、９６間のスロット９２を含み、尖叉９４、９６のうちの少なくとも１つは、それぞれ印圧された表面９８、１００の形態の支持要素を含む。印圧加工された表面９８、１００は、ワークピースが十分に高い応力に供されて、材料の表面上で塑性流動を誘導する、精密スタンピングの形態である、印圧動作を使用して形成することができる。
【００２９】
本発明をいくつかの実施形態に関して説明してきたが、これらの実施形態は、非限定的であり（それらが、例示的であるとして標識されているかどうかにかかわらず）、本発明の範囲内にある、改変、置換、および同等物が存在する。さらに、説明される実施形態は、相互排他的であるとして解釈されるべきではなく、代りに、かかる組み合わせが許容される場合、潜在的に組み合わせ可能であるとして理解されるべきである。さらに、説明もしくは特許請求される、または特許請求され得る、いずれの方法も、いずれの具体的なステップの順序にも限定されるべきではなく、代りに、かかる順序が許容可能である場合、いずれの順序も包含すると理解されるべきである。また、本発明の方法および装置を実装する多くの代替的な方法が存在するということにも留意されたい。したがって、以下に続き得る請求項が、本発明の真の精神および範囲内にあるような全てのかかる改変、置換、および同等物を含むとして解釈されることが意図される。
【符号の説明】
【００３０】
１０  ・・・通信システム
１２  ・・・ケーブル
１４  ・・・パッチパネル
１８  ・・・ジャック
２０  ・・・プラグ
２２  ・・・プラグコンタクト
２４  ・・・プラグ筐体
２６  ・・・ロードバー
２７  ・・・導体分割器
２８  ・・・張力解放カラー
２９  ・・・ブート
３２  ・・・スロット
３４  ・・・ブリッジ
【図１】
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【図２】
2015222721.tif 000004
【図３】
2015222721.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2015222721.tif 000009
【図８】
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【図９】
2015222721.tif 000011
【図１０】
2015222721.tif 000012
【図１１】
2015222721.tif 000013
【図１２】
2015222721.tif 000014
【外国語明細書】
2015222721000001.pdf