(57)【要約】【課題】フィルタ装置における微粒子の除去性能を長期的に保つ事が可能な、プレクリーナーの提供を目的とする【解決手段】本発明のプレクリーナーは、平均繊維径が２００μｍよりも大きい太繊維から構成された太繊維層の存在によりフィルタ装置のフィルタ部分に雨水など液滴、砂や砂利あるいは泥などが入り込むのを防止でき、砂利など大型の固体が接触した場合でも破損し難いと共に、平均繊維径が１μｍ以下の細繊維から構成された細繊維層の存在により微粒子を捕集する効果を発揮できる。  更に、本発明のプレクリーナーは、平均繊維径が２００μｍよりも大きい太繊維から構成された太繊維層を備えていることによって、平均繊維径が１μｍ以下の細繊維から構成された細繊維層を備えているにも関わらず、プレクリーナーの通気度が太繊維層単体の通気度から大きく低下し難い。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
太繊維層に細繊維層が積層してなるプレクリーナーであって、
前記太繊維層を構成する太繊維の平均繊維径は２００μｍよりも大きく、
前記細繊維層を構成する細繊維の平均繊維径は１μｍ以下である、プレクリーナー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プレクリーナーに関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、特開２０１３−７２３９７号公報（以降、特許文献１と称することがある）に開示されているように、フィルタ装置において濾過の機能を担うフィルタ部分に雨水などの液滴、砂や砂利あるいは枯葉などが入り込むのを防ぐため、フィルタ装置における外気取り込み口にプレクリーナーを設置することが行われている。
そして、砂利など大型の固体が接触した場合でも破損し難いと共に、プレクリーナーを備えたフィルタ装置の通気抵抗が高くなり難いように、平均繊維径が太い繊維によって構成された、厚手かつ繊維密度が低く粗い太繊維層を備えるプレクリーナーが検討されている。
そのため、プレクリーナーは微粒子の高効率の除去が期待された部材ではなく、例えば、特開２００９−２３３５５０号公報（以降、特許文献２と称することがある）に開示されているような、ナノ繊維層と２００μｍ以下の平均繊維径を備える非ナノ繊維層を積層してなる積層フィルタのようなフィルタ部分にかかる発明とは、技術分野が異なるものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１３−７２３９７号公報（０００３−０００４など）
【特許文献２】特開２００９−２３３５５０号公報（特許請求の範囲、０００８、００２１など）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来から、長期的に微粒子を除去可能なフィルタ装置を提供するため、フィルタ部分の捕集性能の向上や長寿命化（捕集性能の低下の防止）が望まれている。この要望を満足するため、例えば特許文献２が開示するような積層フィルタの技術分野では、各繊維層の構成繊維の平均繊維径や目付といった構成を最適化することが検討されている。
しかし、フィルタ部分の構成を最適化するのみでは、フィルタ装置における微粒子の除去性能を長期的に保つ事は困難であり、限界があった。
【０００５】
本発明者らは、フィルタ装置における微粒子の除去性能を長期的に保つ事が可能な、プレクリーナーの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、
「太繊維層に細繊維層が積層してなるプレクリーナーであって、
前記太繊維層を構成する太繊維の平均繊維径は２００μｍよりも大きく、
前記細繊維層を構成する細繊維の平均繊維径は１μｍ以下である、プレクリーナー。」
である。
【発明の効果】
【０００７】
本願発明者らは、長期的に微粒子を除去可能なフィルタ装置を提供するため、フィルタ部分を長寿命化可能な技術について検討を行った。
そして、プレクリーナーの改良について着眼し検討を続けた結果、従来フィルタ装置において微粒子の除去に直接的に寄与しないプレクリーナーに微粒子の濾過性能を付与することによって、フィルタ部分を長寿命化できることを見出した。
【０００８】
つまり、平均繊維径が２００μｍよりも大きい太繊維から構成された太繊維層に、平均繊維径が１μｍ以下の細繊維から構成された細繊維層を積層した本発明のプレクリーナーは、太繊維層の存在によりフィルタ装置のフィルタ部分に雨水など液滴、砂や砂利あるいは泥などが入り込むのを防止でき、砂利など大型の固体が接触した場合でも破損し難いというプレクリーナーに求められる特性を満足すると同時に、細繊維層の存在により微粒子を捕集する効果を発揮できることを見出した。
更に、本発明のプレクリーナーは、平均繊維径が２００μｍよりも大きい太繊維から構成された太繊維層を備えていることによって、平均繊維径が１μｍ以下の細繊維から構成された細繊維層を備えているにも関わらず、プレクリーナーの通気度が太繊維層単体の通気度から大きく低下し難いことを見出した。そのため、本発明のプレクリーナーは、フィルタ装置の通気抵抗を低下し難い必要があるというプレクリーナーに求められる特性を満足できる。
【０００９】
以上から、本発明のプレクリーナーによって、フィルタ部分に捕集される微粒子の量を低減化することでフィルタ部分を長寿命化して、フィルタ装置における微粒子の除去性能を長期的に保つ事ができる。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
本発明のプレクリーナーを構成する太繊維層と細繊維層は、主として繊維素材を用いて構成された部材であって、太繊維層はフィルタ装置のフィルタ部分に雨水などの液滴、砂や砂利あるいは枯葉などが入り込むのを防止する役割を担う部材であり、砂利など大型の固体が接触した場合でも破損し難い剛性を有することが求められている。そして、細繊維層は微粒子を捕集する機能を有する部材である。
【００１１】
太繊維層と細繊維層を構成する繊維素材の種類は適宜調整するが、例えば、不織布や織物あるいは編物などの布帛であることができる。なお、太繊維層と細繊維層は、上述した布帛単体から構成されていても、一種類の布帛を複数積層した積層体や複数種類の布帛を積層した積層体を備えることで構成されていても良い。
以降、太繊維層と細繊維層を構成する繊維素材の構成繊維を、構成繊維と称することがある。
【００１２】
太繊維層と細繊維層の構成繊維を構成する成分は適宜選択するが、例えば、ポリオレフィン系樹脂（例えば、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリメチルペンテン、炭化水素の一部をシアノ基またはフッ素或いは塩素といったハロゲンで置換した構造のポリオレフィン系樹脂など）、スチレン系樹脂、ポリビニルアルコール系樹脂、ポリエーテル系樹脂（例えば、ポリエーテルエーテルケトン、ポリアセタール、変性ポリフェニレンエーテル、芳香族ポリエーテルケトンなど）、ポリエステル系樹脂（例えば、ポリエチレンテレフタレート、ポリトリメチレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレート、ポリエチレンナフタレート、ポリブチレンナフタレート、ポリカーボネート、ポリアリレート、全芳香族ポリエステル樹脂など）、ポリイミド系樹脂、ポリアミドイミド樹脂、ポリアミド系樹脂（例えば、芳香族ポリアミド樹脂、芳香族ポリエーテルアミド樹脂、ナイロン樹脂など）、二トリル基を有する樹脂（例えば、ポリアクリロニトリルなど）、ウレタン系樹脂、エポキシ系樹脂、ポリスルホン系樹脂（例えば、ポリスルホン、ポリエーテルスルホンなど）、フッ素系樹脂（例えば、ポリテトラフルオロエチレン、ポリフッ化ビニリデンなど）、セルロース系樹脂、ポリベンゾイミダゾール樹脂、アクリル系樹脂（例えば、アクリル酸エステルあるいはメタクリル酸エステルなどを共重合したポリアクリロニトリル系樹脂、アクリロニトリルと塩化ビニルまたは塩化ビニリデンを共重合したモダアクリル系樹脂など）など、公知の有機ポリマーを用いて構成できる。
【００１３】
なお、これらの有機ポリマーは、直鎖状ポリマーまたは分岐状ポリマーのいずれからなるものでも構わず、また有機ポリマーがブロック共重合体やランダム共重合体でも構わず、また有機ポリマーの立体構造や結晶性がいかなるものでもよい。更には、多成分の有機ポリマーを混ぜ合わせたものでも良い。
【００１４】
なお、難燃性に優れるプレクリーナーを提供する場合には、太繊維層および／または細繊維層が難燃性の有機ポリマーを含んでいるのが好ましい。このような難燃性の有機ポリマーとして、例えば、モダアクリル樹脂、ビニリデン樹脂、ポリ塩化ビニル樹脂、ポリフッ化ビニリデン樹脂、ノボロイド樹脂、ポリクラール樹脂、リン化合物を共重合したポリエステル樹脂、ハロゲン含有モノマーを共重合したアクリル樹脂、アラミド樹脂、ハロゲン系やリン系又は金属化合物系の難燃剤を練り込んだ樹脂などを挙げることができる。
【００１５】
太繊維層と細繊維層の構成繊維は、例えば、溶融紡糸法、乾式紡糸法、湿式紡糸法、直接紡糸法（メルトブロー法、スパンボンド法、静電紡糸法、糸原液と気体流を平行に吐出して紡糸する方法（例えば、特開２００９−２８７１３８号公報、特開２０１１−１１１６８６号公報などに開示の方法など）など）、複合繊維から一種類以上の樹脂成分を除去することで繊維径が細い繊維を抽出する方法、繊維を叩解して分割された繊維を得る方法など公知の方法により得ることができる。
【００１６】
太繊維層と細繊維層の構成繊維は、一種類の有機ポリマーから構成されてなるものでも複数種類の有機ポリマーから構成されてなるものでも構わない。複数種類の有機ポリマーから構成されてなる繊維として、一般的に複合繊維と称される、例えば、芯鞘型、海島型、サイドバイサイド型、オレンジ型、バイメタル型などの態様であることができる。
太繊維層と細繊維層は構成繊維として、熱収縮率の異なる複数の樹脂を備えた潜在捲縮性の複合繊維や、接着繊維を含んでいてもよい。接着繊維の種類は適宜選択するが、例えば、芯鞘型接着繊維、サイドバイサイド型接着繊維、あるいは、全溶融型接着繊維を挙げることができる。
【００１７】
また、太繊維層と細繊維層は構成繊維として横断面の形状が、略円形の繊維や楕円形の繊維以外にも異形断面繊維を含んでいてもよい。異形断面繊維として、三角形形状などの多角形形状、Ｙ字形状などのアルファベット文字型形状、不定形形状、多葉形状、アスタリスク形状などの記号型形状、あるいはこれらの形状が複数結合した形状などの繊維断面を有する繊維を例示できる。
【００１８】
なお、太繊維層および／または細繊維層が織物や編物である場合、上述の繊維を織るあるいは編むことで調製できる。
【００１９】
太繊維層および／または細繊維層が不織布（繊維ウェブを含む）である場合、不織布の調製方法として、例えば、上述の繊維をカード装置やエアレイ装置などに供し繊維を絡み合わせて不織布の態様とする乾式法、繊維を液体に分散させシート状に抄き不織布の態様とする湿式法、直接紡糸法（メルトブロー法、スパンボンド法、静電紡糸法、紡糸原液と気体流を平行に吐出して紡糸する方法（例えば、特開２００９−２８７１３８号公報、特開２０１１−１１１６８６号公報などに開示の方法など）など）を用いて繊維の紡糸を行う方法などを採用し、不織布を調製できる。
特に、厚手かつ繊維密度が低く粗い太繊維層を調製し易いことから、太繊維層は乾式法やスパンボンド法を用いて調製された不織布であるのが好ましい。
【００２０】
また、太繊維層の主面に直接細繊維層を形成可能であると共に平均繊維径が１μｍ以下の繊維からなる細繊維層を調製し易いことから、細繊維層は直接紡糸法を用いて調製された不織布であるのが好ましい。特に、直接紡糸法として紡糸原液と気体流を平行に吐出して紡糸する方法を採用すると嵩高な細繊維層を調製することができ、プレクリーナーの通気度が太繊維層単体の通気度から大きく低下し難くなり、より好ましい。
【００２１】
また、繊維を絡合および／または一体化するため、上述のようにして調製した不織布（繊維ウェブを含む）を、例えば、ニードルや水流によって絡合する方法、繊維同士をバインダで一体化する方法、あるいは、熱可塑性樹脂を含んでいる場合には、繊維ウェブを加熱処理することで前記熱可塑性樹脂を溶融させて、繊維同士を一体化する方法へ供してもよい。
なお、加熱処理する方法として、例えば、ヒートプレート、カレンダーロールなどのヒートローラ、熱風乾燥器、超音波加熱装置、赤外線加熱装置、遠赤外線加熱装置などの加熱手段を用いることができる。
【００２２】
微粒子の除去性能に優れるプレクリーナーを提供できるように、エレクトレット化した繊維を備える太繊維層および／または細繊維層を備えたプレクリーナーであってもよい。エレクトレット化した繊維は高温の加熱によってエレクトレットの効果が失われ易いため、加熱処理を施した後の太繊維層および／または細繊維層あるいはプレクリーナーに対して帯電加工処理を行い、エレクトレット化した繊維を備える太繊維層および／または細繊維層を備えたプレクリーナーを調製するのが好ましい。
繊維をエレクトレット化する方法は適宜選択するが、例えば、プラズマ帯電処理やコロナ帯電などイオンを注入して帯電させる手段、極性液体を介して力を作用させて帯電させる手段、複数種類の繊維成分を摩擦して帯電させる手段など、公知の手段を適宜選択して、又は組み合わせて利用できる。
【００２３】
太繊維層と細繊維層は上述した繊維素材のみから構成されていてもよいが、繊維間の接着がより強固となり剛性に優れるようにバインダ粒子などのバインダや、難燃性に優れるように難燃剤などの添加剤を含んでいてもよい。
【００２４】
バインダの種類として、例えば、ポリオレフィン（変性ポリオレフィンなど）、エチレンビニルアルコール共重合体、エチレン−エチルアクリレート共重合体などのエチレン−アクリレート共重合体、各種ゴムおよびその誘導体［スチレン−ブタジエンゴム（ＳＢＲ）、フッ素ゴム、ウレタンゴム、エチレン−プロピレン−ジエンゴム（ＥＰＤＭ）など］、セルロース誘導体［カルボキシメチルセルロース（ＣＭＣ）、ヒドロキシエチルセルロース、ヒドロキシプロピルセルロースなど］、ポリビニルアルコール（ＰＶＡ）、ポリビニルブチラール（ＰＶＢ）、ポリビニルピロリドン（ＰＶＰ）、ポリウレタン、エポキシ樹脂、ポリフッ化ビニリデン（ＰＶｄＦ）、フッ化ビニリデン−ヘキサフルオロプロピレン共重合体（ＰＶｄＦ−ＨＦＰ）、アクリル系樹脂などを使用できる。
【００２５】
添加剤を含んだ太繊維層および／または細繊維層を調製する方法は適宜選択するが、例えば、添加剤溶液あるいは添加剤分散液を太繊維層および／または細繊維層に、浸漬や塗布あるいはスプレーすることで付与して乾燥する方法、添加剤を混合した繊維を用いて太繊維層および／または細繊維層を調製する方法などを挙げることができる。
【００２６】
太繊維層を構成する繊維の平均繊維径は２００μｍよりも太いならば、剛性に富むプレクリーナーとなるよう平均繊維径は適宜調整するが、２５０μｍ以上であるのが好ましく、４００μｍ以上であるのがより好ましい。上限値も適宜調整するが１０００μｍ以下であるのが現実的である。なお、本発明でいう「平均繊維径」は、繊維を含んだ構造物（太繊維層や細繊維層など）の主面や断面の電子顕微鏡写真を分析し、電子顕微鏡写真に写る繊維から無作為に選んだ１００本の繊維の繊維直径の算術平均値を算出することで算出するものであり、繊維直径は繊維の断面積と同じ面積をもつ円の直径をいう。
【００２７】
太繊維層の厚さは、剛性に優れるよう適宜調整するが、剛性に優れると共に砂利など大型の固体が接触した場合に破損し難いように、１ｍｍよりも厚いのが好ましく、５ｍｍ以上であるのが好ましく、１０ｍｍ以上であるのがより好ましい。なお、厚さの上限値は通気抵抗が高くなり難いように適宜調製するが、１００ｍｍ以下であるのが好ましい。なお、本発明でいう「厚さ」とは、平板状にして静置した測定対象物に対して主面１ｃｍ２当たり２ｇの荷重をかけた時に示す厚さをいい、主面とは面積が広い面をいう。
【００２８】
また、太繊維層の目付も適宜調整するが、５０ｇ／ｍ２〜５０００ｇ／ｍ２であるのが好ましく、５００ｇ／ｍ２〜２０００ｇ／ｍ２であるのがより好ましい。なお、「目付」とは主面における面積１ｍ２あたりの質量をいう。
【００２９】
細繊維層を構成する繊維の平均繊維径は１μｍ以下であるならば、微粒子の除去性能に優れるよう平均繊維径は適宜調整するが、０．８μｍ以下であるのが好ましく、０．５μｍ以下であるのがより好ましい。下限値も適宜調整するが０．１μｍ以上であるのが現実的である。
【００３０】
また、細繊維層の目付も適宜調整するが、０．０５ｇ／ｍ２〜０．５ｇ／ｍ２であるのが好ましく、０．１ｇ／ｍ２〜０．２ｇ／ｍ２であるのがより好ましい。
【００３１】
太繊維層と細繊維層を積層する方法は適宜選択するが、例えば、
・太繊維層および／または細繊維層に含まれる接着繊維やバインダなどの熱可塑性成分を溶融することで、太繊維層と細繊維層を接着して積層一体化する方法、
・間にバインダを介して、太繊維層と細繊維層を接着して積層一体化する方法、
・太繊維層および／または細繊維層が不織布である場合には、不織布層側からニードルパンチ処理や水流絡合処理を施すことでもう一方の素材に繊維を絡ませて、積層一体化する方法、
・直接紡糸法を用いて細繊維層を構成する繊維を紡糸すると共に太繊維層の主面に捕集し、太繊維層の主面に細繊維層を形成することで、積層一体化する方法、
などを挙げることができる。
【００３２】
なお、接着繊維やバインダなどの熱可塑性成分を溶融させる方法は適宜選択するが、例えば、ヒートプレート、カレンダーロールなどのヒートローラ、熱風乾燥器、超音波加熱装置、赤外線加熱装置、遠赤外線加熱装置などの加熱手段を用いて熱可塑性成分を溶融させることができる。
【００３３】
太繊維層と細繊維層を積層してなるプレクリーナーの厚さや目付は、フィルタ装置における微粒子の除去性能を長期的に保つ事が可能なプレクリーナーを提供できるよう適宜調整するが、厚さは５ｍｍ〜１００ｍｍであるのが好ましく、１０ｍｍ〜５０ｍｍであるのがより好ましく、そして、目付は５０ｇ／ｍ２〜５０００ｇ／ｍ２であるのが好ましく、５００ｇ／ｍ２〜２０００ｇ／ｍ２であるのがより好ましい。
【００３４】
プレクリーナーの形状は適宜調整できるものであり、例えば、円形、長円形、正方形、長方形などの平板であってもよい。また、例えば、コルゲート加工やプリーツ加工、捲回加工、切り抜きや打ち抜きや穴空け、部分的に切れ込みを入れた所望する形状であってもよい。
【００３５】
また、プレクリーナーの保形性を向上するため、プレクリーナーの側面（厚さ方向と平行をなす面）に端板を設けても良い。端板はプレクリーナーの側面全てに設けられている態様であっても、主面側からプレクリーナーを見た際にプレクリーナーが正方形あるいは長方形形状の場合には、端板がプレクリーナーの側面において対向する二辺に設けられている態様であってもよい。なお、プリーツ加工されたプレクリーナーである場合には、プリーツ形状の保形性に優れるように、プレクリーナーにおけるプリーツの峰線に交差する側面に端板が設けられているのが好ましい。
【００３６】
なお、フィルタ装置における外気取り込み口にプレクリーナーを設ける態様は適宜調整するが、雨水などの液滴、砂や砂利あるいは枯葉などと接触し得る外気側に、剛性に優れる太繊維層が露出するようにしてプレクリーナーを設けるのが好ましい。
【実施例】
【００３７】
以下、本発明の実施例について説明するが、これは発明の理解を容易とするための好適例に過ぎず、本発明はこれら実施例の内容に限定されるものではない。
【００３８】
（実施例１）
ポリ塩化ビニリデン樹脂繊維（平均繊維径：２８３μｍ、繊維長：１５０ｍｍ、目付：８８２．９ｇ／ｍ２）の乾式ウェブに、ポリ塩化ビニリデン樹脂バインダ溶液を付与した後、乾燥させバインダ溶液の溶媒を除去して乾式不織布（目付：１４７３．２ｇ／ｍ２、厚さ：２５．６ｍｍ）を調製した。
次いで、アクリロニトリル樹脂をＮ，Ｎ−ジメチルホルムアミドに溶解させた紡糸原液を吐出可能なノズルに対し、前記ノズルにおける紡糸原液を吐出可能な方向と平行を成す方向に吐出されている気体流を前記ノズルの紡糸原液口よりも紡糸方向の上流側から作用させることで、前記ノズルの紡糸原液口から紡糸原液を吐出させると共に繊維化し前記乾式不織布の一方の主面上に捕集することで、前記乾式不織布の一方の主面上に細繊維層（平均繊維径：２００ｎｍ、目付：０．１ｇ／ｍ２）を調製した。
このようにして、乾式不織布由来の太繊維層の一方の主面上に細繊維層が積層してなる、プレクリーナー（目付：１４７３．３ｇ／ｍ２、厚さ：２５．６ｍｍ）を調製した。
【００３９】
（比較例１）
実施例１で調製した乾式不織布を、そのままプレクリーナーとした。
【００４０】
（捕集効率と初期圧力損失の測定方法）
流入面側（外気取り込み口に相当）から流出面側にかけて、プレクリーナー−送風ファンの順に備えるフィルタ装置を用意した。このとき、流入面側に太繊維層が露出するようにしてプレクリーナーを設けた。そして、フィルタ装置の送風ファンを稼動し、風速が１０ｃｍ／ｓｅｃ．となるように調整して、フィルタ装置を稼動した。
フィルタ装置を稼動したときの初期圧力損失（Ｐａ）を測定した後、フィルタ装置の流入面側から０．３〜５μｍの範囲の粒子径を有する大気塵粒子を送り込み、パーティクルカウンターを用いてフィルタ装置の流入面側および流出面側に存在する大気塵粒子の個数を大気塵粒子の各粒子径範囲ごとに測定することで、プレクリーナーの捕集効率（％）を測定した。
なお、本測定において捕集効率（％）は、以下の式から算出した。
ａ１＝｛（ｂ１−ｃ１）／ｂ１｝×１００
ａ１：捕集効率（％）
ｂ１：フィルタ装置の流入面側に存在する大気塵粒子の個数（個）
ｃ１：フィルタ装置の流出面側に存在する大気塵粒子の個数（個）
【００４１】
実施例および比較例で調製したプレクリーナーを、上述の測定へ供した結果を表１にまとめた。
【００４２】
【表１】
2015163384.tif 000002
【００４３】
測定の結果から実施例１と比較例１で調製したプレクリーナーの初期圧力損失（Ｐａ）の値を比較した結果、細繊維層の存在によってプレクリーナーの初期圧力損失（Ｐａ）は、４倍上昇したことが判明した。一方、細繊維層の存在によってプレクリーナーが発揮する０．３〜５μｍの範囲の粒子径を有する大気塵粒子の捕集効率（％）は、８倍以上向上したことが判明した。
【００４４】
初期圧力損失（Ｐａ）を測定した結果、実施例１のプレクリーナーと同等の初期圧力損失（Ｐａ）を有するプレクリーナーを調製するためには、実施例１の太繊維層を構成する乾式不織布（比較例１のプレクリーナー）を４枚積層してプレクリーナーを調製する必要があることが判明した。そのため、前述のようにして乾式不織布を４枚積層してなる初期圧力損失（Ｐａ）が０．８Ｐａのプレクリーナーを、参考例１として想定した。
そして、参考例１のプレクリーナーの捕集効率（％）を、以下の式から理論値として算出した。
ａ２＝｛１−（ｃ２／ｂ２）４｝×１００
ａ２：乾式不織布を４枚積層して調製したプレクリーナーの捕集効率（％）
ｂ２：乾式不織布（比較例１のプレクリーナー）を上述の測定へ供した結果における、フィルタ装置の流入面側に存在していた大気塵粒子の個数（個）
ｃ２：乾式不織布（比較例１のプレクリーナー）を上述の測定へ供した結果における、フィルタ装置の流出面側に存在していた大気塵粒子の個数（個）
【００４５】
実施例１および参考例１のプレクリーナーの初期圧力損失（Ｐａ）および大気塵粒子の各粒子径範囲ごとの捕集効率（％）を、表２にまとめた。なお、表２では算出された捕集効率（％）の理論値を少数第二位で四捨五入し、四捨五入した値を参考例１の捕集効率（％）として記載した。
【００４６】
【表２】
2015163384.tif 000003
【００４７】
実施例１で調製したプレクリーナーの捕集効率（％）は、大気塵粒子の何れの粒子径範囲においても、参考例１として想定したプレクリーナーが発揮する捕集効率（％）よりも高いことが判明した。
この結果から、本発明のプレクリーナーは、初期圧力損失（Ｐａ）が同一の太繊維層のみからなるプレクリーナーよりも、微粒子の除去性能に優れることが判明した。そして、本発明のプレクリーナーと同等の捕集効率（％）を有する太繊維層のみからなるプレクリーナーを調製するためには、更に多くの太繊維層を積層したプレクリーナーを調製する必要があり、初期圧力損失（Ｐａ）が上昇して通気度が大きく低下したプレクリーナーしか提供できない。
【００４８】
そのため、本発明のプレクリーナーは、通気度が太繊維層単体の通気度から大きく低下することなく微粒子の除去性能が向上化されたプレクリーナーであることから、フィルタ部分に捕集される微粒子の量を低減化してフィルタ部分を長寿命化することで、フィルタ装置における微粒子の除去性能を長期的に保つ機能を発揮できるプレクリーナーである。
【産業上の利用可能性】
【００４９】
本発明のプレクリーナーは、自動車用空調装置、空気清浄機、ビル空調装置などのフィルタ装置において、濾過の機能を担うフィルタ部分に、雨水などの液滴、砂や砂利あるいは枯葉などが入り込むのを防ぐため、フィルタ装置における外気取り込み口に設けるプレクリーナーとして使用できる。