(57)【要約】【課題】被計量物に含まれる屑又は粕等を飛散させることなく適切に収集することができる組合せ計量装置を提供する。【解決手段】組合せ計量装置１では、被計量物を集合させる集合シュート６に、切り欠き部６ｃを形成する。この切り欠き部６ｃは、計量ホッパ５から被計量物が排出される位置よりも上方に形成されるため、正常な被計量物である製品Ａは傾斜面６ａに沿って集合するが、被計量物に含まれる粕Ｂ等は、切り欠き部６ｃを通じて、集合シュート６の外部に排出される。このように切り欠き部６ｃを形成することにより、粕Ｂ等を集合シュート６の外部に排出し、屑又は粕等の付着物が集合シュート６の上端部６ｂに堆積して成長することを防止する。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被計量物をそれぞれ計量する複数の計量ホッパと、
前記計量ホッパの下方に配置されて傾斜面を有し、前記計量ホッパから排出される被計量物を集合させる集合シュートと、を備え、
前記集合シュートには、前記計量ホッパから前記被計量物が排出される位置よりも上方に切り欠き部が形成されている、組合せ計量装置。
【請求項２】
前記集合シュートは、前記計量ホッパから前記被計量物が排出される位置で前記傾斜面の一部を成すと共に前記計量ホッパから排出される被計量物を受ける受け部を有し、
前記受け部の上端部には、前記受け部よりも傾斜角度が大きい補助受け部が形成されている、請求項１記載の組合せ計量装置。
【請求項３】
前記集合シュートは、
前記切り欠き部の左右両側に設けられて、前記切り欠き部の下縁の高さよりも上方に延びる一対の飛散防止部と、
前記切り欠き部の上方に設けられて、前記一対の飛散防止部同士を連結するカバー部と、を有する、請求項１又は２記載の組合せ計量装置。
【請求項４】
前記カバー部の下端部には、前記集合シュートの傾斜面よりも傾斜角度が大きい落下ガイド部が形成されている、請求項３記載の組合せ計量装置。
【請求項５】
前記計量ホッパは、前記集合シュートの傾斜面と同じ傾斜方向の傾斜面を有する、請求項１〜４のいずれか一項記載の組合せ計量装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、組合せ計量装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
たとえば菓子や果物など、個々の重量にばらつきがある被計量物を目標重量となるように計り分ける組合せ計量装置が知られている。下記特許文献１に記載された組合せ計量装置では、棒状の被計量物が複数の計量ホッパによりそれぞれ計量され、重量値の合計が目標重量となる計量ホッパの組合せが選択される。選択された計量ホッパから被計量物が排出されると、排出された被計量物は集合シュートによって集合される。
【０００３】
この装置では、被計量物が滑走する傾斜した滑走路が集合シュートに形成されている。滑走路の途中には間隙が設けられており、この間隙を通じて、被計量物の欠片又は屑等が下方に落下する。一方、欠片又は屑等になっていない正常な被計量物は、間隙を越えて滑走路上を滑走し、集合される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−９３４６３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記したように、従来の組合せ計量装置において、棒状の被計量物の欠片又は屑等を落下させて系外に排出する機構が知られている。しかし、上記の組合せ計量装置では、棒状の被計量物には対応できるが、棒状ではない被計量物や個々のサイズが比較的小さい被計量物の場合には、被計量物が途中の間隙から落下する可能性があるため、汎用性が低い。
【０００６】
ところで、組合せ計量装置では、集合シュートは、計量ホッパの直下よりも上方まで延びるように設けられるのが一般的である。たとえば揚げ菓子のように、屑又は粕等を生じやすい被計量物の場合、集合シュートの上端部に屑又は粕等が付着しやすい。付着した屑又は粕等が堆積して大きく成長すると、自重により、集合シュートの上端部から剥がれて滑走し、正常な被計量物とともに集合するおそれがある。その結果、被計量物の包装時に、相当な重量の屑又は粕等が混入してしまう。
【０００７】
本発明は、集合シュートの上端部における付着物の成長を防止することができる組合せ計量装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の組合せ計量装置は、被計量物をそれぞれ計量する複数の計量ホッパと、計量ホッパの下方に配置されて傾斜面を有し、計量ホッパから排出される被計量物を集合させる集合シュートと、を備え、集合シュートには、計量ホッパから被計量物が排出される位置よりも上方に切り欠き部が形成されている。
【０００９】
この組合せ計量装置によれば、被計量物を集合させる集合シュートに、切り欠き部が形成されている。この切り欠き部は、計量ホッパから被計量物が排出される位置よりも上方に形成されているため、正常な被計量物は傾斜面に沿って集合するが、被計量物に含まれる屑又は粕等は、切り欠き部を通じて、集合シュート外に排出される。このように、切り欠き部が形成されることにより、屑又は粕等が集合シュート外に排出されるため、屑又は粕等の付着物が集合シュートの上端部に堆積して成長することが防止される。その結果として、付着物が集合シュート上を滑走して正常な被計量物に混入することが防止される。
【００１０】
また、集合シュートは、計量ホッパから被計量物が排出される位置で傾斜面の一部を成すと共に計量ホッパから排出される被計量物を受ける受け部を有し、受け部の上端部には、受け部よりも傾斜角度が大きい補助受け部が形成されている。この場合、受け部の上端部に形成された補助受け部の傾斜角度は、受け部の傾斜角度よりも大きいため、この補助受け部によって、正常な被計量物が受け部の上端部を乗り越えて切り欠き部へと向かうことを防止できる。
【００１１】
また、集合シュートは、切り欠き部の左右両側に設けられて、切り欠き部の下縁の高さよりも上方に延びる一対の飛散防止部と、切り欠き部の上方に設けられて、一対の飛散防止部同士を連結するカバー部と、を有する。この場合、切り欠き部は、左右に位置する一対の飛散防止部と、上方のカバー部とによって囲まれる。この構成を採用することにより、カバー部によって、屑又は粕等の飛散が防止される。
【００１２】
また、カバー部の下端部には、集合シュートの傾斜面よりも傾斜角度が大きい落下ガイド部が形成されている。この場合、落下ガイド部によって、屑又は粕等がいったん受け止められ、そして下方に方向づけられる。よって、排出方向等のコントロールが容易になる。
【００１３】
また、計量ホッパは、集合シュートの傾斜面と同じ傾斜方向の傾斜面を有する。この場合、集合シュートの傾斜面と同じ傾斜方向の傾斜面が計量ホッパにも設けられるため、被計量物は、計量ホッパの傾斜面及び集合シュートの傾斜面の上をほぼ同じ方向に滑走してスムーズに排出される。よって、被計量物の割れ欠けが防止される。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、集合シュートの上端部における付着物の成長を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の一実施形態に係る組合せ計量装置の概略構成を示す正面図である。
【図２】図１中の集合シュートの部分平面図である。
【図３】図１中の計量ホッパ及び集合シュートの位置関係を示す図である。
【図４】計量ホッパから被計量物が排出された状態の一例を示す図である。
【図５】（ａ）〜（ｄ）は、切り欠き部の他の形態を示す図である。
【図６】計量ホッパの他の形態を示す図である。
【図７】切り欠き部が形成されていない従来の集合シュートにおける、計量ホッパから被計量物が排出された状態の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の好適な実施形態について、図面を参照して詳細に説明する。なお、各図において同一又は相当部分には同一符号を付し、重複する説明を省略する。
【００１７】
図１に示されるように、組合せ計量装置１は、供給装置１０と、分散トラフ２と、複数の放射トラフ３と、複数のプールホッパ４と、複数の計量ホッパ５と、集合シュート６とを備えている。組合せ計量装置１は、供給装置１０によって連続的に供給される被計量物（たとえば、揚げ菓子等の米菓やクッキー等といった、粕又は屑を生じ易い被計量物）を所定重量ずつ計量して袋詰め装置（図示せず）に供給する装置である。
【００１８】
傘状の分散トラフ２は、下方に末広がりの円錐状の外面を有している。供給装置１０から分散トラフ２の上方の頂部に供給された被計量物は、分散トラフ２の外周縁に向かって分散させられる。複数の放射トラフ３は、分散トラフ２の外周縁に沿って放射状に配置されている。分散トラフ２の外周縁から放射トラフ３の内側端部に供給された被計量物は、放射トラフ３の外側端部に向かって搬送される。
【００１９】
複数のプールホッパ４は、各放射トラフ３に対応するように配置されている。複数の計量ホッパ５は、各プールホッパ４に対応するように配置されている。各プールホッパ４は、対応する放射トラフ３の外側端部から供給された被計量物の収容及び排出を行う。各計量ホッパ５は、ゲート５ａ（図３も参照）を開くことにより、対応するプールホッパ４から排出された被計量物の収容及び排出を行う。
【００２０】
組合せ計量装置１では、制御部（図示せず）によって、各計量ホッパ５に収容された被計量物の重量値に基づいて、重量値の組合せが所定範囲に収まるように複数の計量ホッパ５が選択され、選択された複数の計量ホッパ５から被計量物が排出される。すなわち、計量ホッパ５は、被計量物をそれぞれ計量する。
【００２１】
集合シュート６は、下方に先細りの円錐状の内面を有しており、架台８によって支持されている。複数の計量ホッパ５は、集合シュート６の外周縁に沿って配置されている。これにより、選択された複数の計量ホッパ５から排出された被計量物は、集合シュート６上を滑走して、集合シュート６の下方の頂部に集合される。シャッタ７により停止された被計量物は、シャッタ７が開くことにより、袋詰め装置（図示せず）に排出される。
【００２２】
図１〜図３を参照して、集合シュート６の構成についてより詳細に説明する。集合シュート６は、複数の集合シュート６の下方に配置されている。集合シュート６は、各計量ホッパ５に対応する複数の傾斜面６ａを有する。各傾斜面６ａは、一定の傾斜角度を有しており、集合シュート６の下方の頂部まで連続している。
【００２３】
図３に示されるように、各計量ホッパ５は、集合シュート６の各傾斜面６ａと同じ傾斜方向の傾斜面５ｂを有する。ここで言う「同じ傾斜方向」は、２面の傾斜方向が平面視において略平行になることを意味する。すなわち、「同じ傾斜方向」は、２面の傾斜方向がまったく同じである場合と、２面の傾斜方向が微差を有する場合とを含む。この場合、ゲート５ａの開放に伴い計量ホッパ５の傾斜面５ｂを滑走して排出される被計量物と、集合シュート６に落下して傾斜面６ａを滑走する被計量物とにおいて、滑走方向は同じであるか、又は、ほとんど変化しない。
【００２４】
集合シュート６は、計量ホッパ５から被計量物が排出される位置において、計量ホッパ５から排出される被計量物を受ける受け部６ｄを有する。この受け部６ｄは、集合シュート６の傾斜面６ａの一部を成している。ここで、計量ホッパ５から被計量物が排出される位置とは、計量ホッパ５の傾斜面５ｂを滑走し重力を受けて落下した被計量物が、傾斜面６ａ上に着地する位置である。言い換えれば、計量ホッパ５から被計量物が排出される位置は、被計量物の自由落下点を含む。この自由落下点は、傾斜面５ｂの下端５ｃに沿う直線を接線とする放物線Ｐと、傾斜面６ａとの交点である。
【００２５】
さらに、集合シュート６には、計量ホッパ５から被計量物が排出される位置よりも上方に、矩形の開口である切り欠き部６ｃが形成されている。切り欠き部６ｃは、受け部６ｄの上方近傍に形成されている。この切り欠き部６ｃは、被計量物に含まれる屑又は粕等を集合シュート６外に排出するためのものである。
【００２６】
図２に示されるように、切り欠き部６ｃの左右両側には、切り欠き部６ｃの下縁の高さよりも上方に延びる一対の飛散防止部６ｆ、６ｆが設けられている。切り欠き部６ｃの上方には、一対の飛散防止部６ｆ、６ｆ同士を連結するカバー部６ｇが設けられている。
【００２７】
受け部６ｄの上端部には、傾斜面６ａ（すなわち受け部６ｄ）よりも傾斜角度が大きい補助受け部６ｅが形成されている。言い換えれば、補助受け部６ｅは、受け部６ｄの上端部から集合シュート６の内方へ折曲している。さらに言い換えれば、補助受け部６ｅは、切り欠き部６ｃの下部に形成されて、集合シュート６の内側に延設されている。この補助受け部６ｅは、たとえば折り曲げ加工によって形成される。
【００２８】
カバー部６ｇの下端部には、傾斜面６ａよりも傾斜角度が大きい落下ガイド部６ｈが形成されている。言い換えれば、落下ガイド部６ｈは、カバー部６ｇの下端部から集合シュート６の外方へ折曲している。さらに言い換えれば、落下ガイド部６ｈは、切り欠き部６ｃの上側に形成されて、集合シュート６の外側に延設されている。この落下ガイド部６ｈは、たとえば折り曲げ加工によって形成される。
【００２９】
以上説明した組合せ計量装置１では、被計量物を集合させる集合シュート６に、切り欠き部６ｃが形成されている。この切り欠き部６ｃは、計量ホッパ５から被計量物が排出される位置よりも上方に形成されているため、正常な被計量物である製品Ａは傾斜面６ａに沿って集合するが、被計量物に含まれる粕Ｂ等は、切り欠き部６ｃを通じて、集合シュート６の外部に排出される（図４参照）。このように、切り欠き部６ｃが形成されることにより、粕Ｂ等が集合シュート６の外部に排出されるため、屑又は粕等の付着物が集合シュート６の上端部６ｂに堆積して成長することが防止される。図４に示されるように、僅かな量の粕Ｃ等が受け部６ｄの上端部に付着しているが、切り欠き部６ｃがあるため、粕Ｃは成長しない。よって、付着物が集合シュート６上を滑走して正常な被計量物である製品Ａに混入することが防止される。
【００３０】
たとえば被計量物が揚げ菓子である場合には、屑又は粕等が生じやすい。揚げ菓子の屑又は粕は、堆積すると成長して塊になりやすい。図７に示されるように、切り欠き部が形成されない集合シュート１００では、受け部６ｄの上方近傍に粕の塊Ｄが形成されやすい。このような粕の塊Ｄが大きく成長すると、この塊Ｄが、自重によって集合シュート１００の上端部から剥がれて滑走し、正常な被計量物である製品Ａとともに集合する。その結果、被計量物の包装時に、相当な重量の粕等が混入してしまう。また、包装時に、粕等によってシール不良が発生するおそれがある。
【００３１】
組合せ計量装置１のように切り欠き部６ｃが形成された集合シュート６では、粕等を適宜集合シュート６の系外に排出することで、粕等の成長や、成長した粕の混入が防止される。すなわち、粕が大きくなる前に、粕を装置の外部に振り分ける。大きくなった粕を排出することもできる。組合せ計量装置１の集合シュート６は、特に揚げ菓子等の粕に対して大きい効果を奏する。
【００３２】
また、集合シュート６の受け部６ｄの上端部に形成された補助受け部６ｅの傾斜角度は、受け部６ｄの傾斜角度よりも大きいため、補助受け部６ｅによって、正常な被計量物である製品Ａが受け部６ｄの上端部を乗り越えて切り欠き部６ｃへと向かうことが防止されている。
【００３３】
集合シュート６に形成された切り欠き部６ｃは、左右に位置する一対の飛散防止部６ｆ、６ｆ（図２参照）と、上方のカバー部６ｇとによって囲まれる。この構成を採用することにより、カバー部６ｇによって、屑又は粕等の飛散が防止される。
【００３４】
カバー部６ｇの下端部に形成された落下ガイド部６ｈにより、粕Ｂ等がいったん受け止められ、そして下方に方向づけられる。よって、排出方向等のコントロールが容易になっている。
【００３５】
集合シュート６の傾斜面６ａと同じ傾斜方向の傾斜面５ｂが計量ホッパ５に設けられているため、被計量物は、計量ホッパ５の傾斜面５ｂ及び集合シュート６の傾斜面６ａの上を平面視で同じ方向に滑走してスムーズに排出される。よって、被計量物の割れ欠けが防止される。
【００３６】
また、上述した特許文献１に記載の組合せ計量装置では、棒状の被計量物には対応できるが、棒状ではない被計量物や個々のサイズが比較的小さい被計量物の場合には、被計量物が途中の間隙から落下する可能性があるため、汎用性が低かった。しかも、計量ホッパの下端部と集合シュートの上端部との間から被計量物の屑又は粕等が飛散してしまい、それらの収集が困難となるおそれがあった。
【００３７】
組合せ計量装置１によれば、集合シュート６の傾斜面６ａは下方の頂部まで連続しているため、被計量物が途中の間隙から落下するといったことがない。よって、汎用性が高められている。一方、集合シュート６に切り欠き部６ｃが形成されることにより、粕Ｂ等の排出先又は排出方向等をコントロールできる。よって、被計量物に含まれる粕Ｂ等を飛散させることなく適切に収集することができる。
【００３８】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限られるものではない。たとえば、集合シュート６に形成される切り欠き部は、上記した形態に限られない。図５（ａ）及び（ｂ）に示されるように、補助受け部及び落下ガイド部が設けられない矩形の切り欠き部２０が形成された集合シュート６Ａであってもよい。切り欠き部２０は、矩形の開口として形成されている。この場合、切り欠き部２０は、たとえば打ち抜き加工によって形成される。補助受け部又は落下ガイド部を形成する場合に比して、加工が容易である。
【００３９】
また、図５（ｃ）及び（ｄ）に示されるように、カバー部、補助受け部及び落下ガイド部が設けられない矩形の切り欠き部３０が形成された集合シュート６Ｂであってもよい。切り欠き部３０では、上方が開放されている。この場合、切り欠き部３０は、たとえば打ち抜き加工によって形成される。
【００４０】
また、図６に示されるように、ゲート５ａが片開きタイプである計量ホッパ５に代えて、両開きタイプのゲート４０を有する計量ホッパ５Ｂを採用してもよい。この場合も、計量ホッパ５Ｂから被計量物が排出される位置よりも上方（具体的には受け部６ｄの上方近傍）に切り欠き部６ｃが形成されている。なお、計量ホッパ５Ｂを採用した場合、ゲート４０が開いたときに被計量物が滑走する傾斜面は設けられない。
【００４１】
切り欠き部の形状は、長方形の場合に限られず、台形状又は三角形状であってもよい。切り欠き部の周辺に向けてエアーを吹き付ける等の機能を有する粕取り装置を設け、計量動作ごとに粕取りを行ってもよい。本発明の組合せ計量装置は、揚げ菓子以外の被計量物に用いることができる。
【符号の説明】
【００４２】
１…組合せ計量装置、５，５Ｂ…計量ホッパ、５ｂ…傾斜面、６，６Ａ，６Ｂ…集合シュート、６ａ…傾斜面、６ｃ…切り欠き部、６ｄ…受け部、６ｅ…補助受け部、６ｆ…飛散防止部、６ｇ…カバー部、６ｈ…落下ガイド部、２０…切り欠き部、３０…切り欠き部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2015121436.tif 000008
【図７】
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