(57)【要約】      （修正有）【課題】カバーをハウジングの一部として構成でき、また、容易に装着できることができるゲーム機を提供する。【解決手段】携帯ゲーム機１０の上側ハウジングおよび下側ハウジングの背面には上カバー装着用凹部および下カバー装着用凹部がそれぞれ形成され、上カバー装着用凹部の平坦面には一部が領域の下にあるフック用凹部が形成され、さらに側面には嵌合凹部が形成される。下カバー装着用凹部の平坦面には一部が領域の下にあるフック用凹部が形成され、さらに側面には嵌合凹部が形成される。フックがフック用凹部に挿入されるとともに、嵌合突起が嵌合凹部に嵌合することによって、上カバー１００が上カバー装着用凹部に装着される。フックがフック用凹部に挿入されるとともに、嵌合突起が嵌合凹部に嵌合することによって、下カバー２００が下カバー装着用凹部に装着される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の面と当該第１の面に隣り合う第２の面を含む装着部に装着されるカバーであって、
前記第１の面を覆う第１覆い部、
前記第１覆い部の第１方向両端にそれぞれ形成され、前記第２の面を覆う第２覆い部、
前記第２覆い部の内面に形成され、前記第２の面に形成されている嵌合凹部に嵌合する第１嵌合突起、および
前記第１覆い部の前記第１方向と直交する第２方向の一方端縁に形成され、前記第１の面に形成されているフック用凹部に挿入されるフックを備える、カバー。
【請求項２】
前記第２覆い部において、前記第１嵌合突起と前記嵌合凹部の嵌合を外すための第１切欠きをさらに備える、請求項１記載のカバー。
【請求項３】
前記第１切欠きは、前記フックが形成されている前記第２方向の前記一方端縁とは反対の他方端縁側に形成される、請求項２記載のカバー。
【請求項４】
前記第２覆い部の前記第１覆い部と連結されている端部と反対側の端部に形成され、前記第２の面に形成されている窪みに嵌合する第２嵌合突起をさらに備える、請求項１ないし３のいずれかに記載のカバー。
【請求項５】
前記第１嵌合突起の嵌合方向は前記第１方向または略前記第１方向であり、前記フックの挿入方向は前記第２方向または略前記第２方向である、請求項１ないし４のいずれかに記載のカバー。
【請求項６】
前記第１嵌合突起の嵌合方向は前記第１方向または略前記第１方向であり、前記第２嵌合突起の嵌合方向は当該第１方向および前記第２方向に垂直または略垂直な方向である、請求項４に記載のカバー。
【請求項７】
前記第２嵌合突起の嵌合方向は前記第１方向および前記第２方向に垂直または略垂直な方向であり、前記フックの挿入方向は当該第２方向または略当該第２方向である、請求項４または６に記載のカバー。
【請求項８】
前記第１覆い部に形成されたねじ孔、および
前記第１覆い部の内面の前記ねじ孔の近傍に設けられる保護突起をさらに備える、請求項１ないし７のいずれかに記載のカバー。
【請求項９】
前記第１の面には電池を収容する電池収容部が少なくとも設けられ、
前記第１覆い部は前記電池収納部に収容された電池を覆う、請求項１ないし８のいずれかに記載のカバー。
【請求項１０】
前記第２覆い部は、前記第２の面上に配置されるスライドスイッチを避けるための第２切欠きをさらに備える、請求項１ないし９のいずれかに記載のカバー。
【請求項１１】
ハウジングを有する情報処理装置を備え、
前記ハウジングは第１の面と当該第１の面に隣り合う第２の面を含むカバー装着部を有し、
前記第２の面には嵌合凹部が形成され、さらに
前記第１の面を覆う第１覆い部、前記第１覆い部の第１方向両端にそれぞれ形成され、前記第２の面を覆う第２覆い部、および前記第２覆い部の内面に形成され、前記嵌合凹部
に嵌合する嵌合突起を有するカバーを備える、カバー付情報処理装置。
【請求項１２】
前記カバー装着部にはフック用凹部が形成され、
前記カバーは、前記第１覆い部の前記第１方向と直交する第２方向の一方端縁に形成され、前記フック用凹部に挿入されるフックをさらに有する、請求項１１記載のカバー付き情報処理装置。
【請求項１３】
前記情報処理装置は折り畳み可能に連結された上側ハウジングおよび下側ハウジングを備え、
前記カバーは、前記上側ハウジングの第１の前記カバー装着部に装着される上カバーおよび前記下側ハウジングの第２の前記カバー装着部に装着される下カバーを含む、請求項１２記載のカバー付情報処理装置。
【請求項１４】
前記第１のカバー装着部または前記第２のカバー装着部には電池を収容する電池収容部が少なくとも形成され、前記上カバーまたは前記下カバーは前記電池収容部に収容された電池を覆う、請求項１３記載のカバー付情報処理装置。
【請求項１５】
折り畳み可能に連結された情報処理装置の第１の面と当該第１の面に隣り合う第２の面を有する第１ハウジングと第３の面と当該第３の面に隣り合う第４の面を有する第２ハウジングとをそれぞれ覆うための第１のカバーと第２のカバーを備えるカバー群であって、
前記第１カバーは、前記第１の面を覆う第１覆い部と、前記第２の面を覆う第２覆い部を有し、前記第２覆い部には、当該第２覆い部の内面に形成され、前記第２の面に形成されている嵌合凹部に嵌合する第１嵌合突起が設けられ、
前記第２カバーは、前記第３の面を覆う第３覆い部と、前記第４の面を覆う第４覆い部を有し、前記第３覆い部には、ねじ孔が形成され、前記第４覆い部には、当該第４覆い部の内面に形成され、前記第４の面に形成されている嵌合凹部に嵌合する第２嵌合突起が設けられる、カバー群。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明はカバーおよびカバー付情報処理装置に関し、特にたとえば、情報処理装置のハウジングの外面に取り外し可能に装着されるカバーおよびそのカバーを装着したカバー付情報処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
背景技術の一例が特許文献１に開示される。この特許文献１に開示される保護カバーは、情報処理装置の装置本体の正面に配置されたタッチパネル方式の液晶表示画面を除く装置本体の外表面全体を覆うように装置本体に着脱可能に設けられる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−３１４７０６号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１の保護カバーでは、情報処理装置の液晶表示画面を除く装置本体の外表面全体を覆うものであり、装置本体（ハウジング）の一部を覆うものではなかった。
【０００５】
それゆえに、この発明の主たる目的は、新規な、カバーおよびカバー付情報処理装置を提供することである。
【０００６】
また、この発明の他の目的は、ハウジングの一部として構成できる、カバーおよびカバー付情報処理装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
第１の発明は、第１の面と当該第１の面に隣り合う第２の面を含む装着部に装着されるカバーであって、第１覆い部および第２覆い部を含む。カバーの第１覆い部は、矩形の第１の面を覆う。また、カバーの第２覆い部は、第１覆い部の第１方向両端にそれぞれ形成される。カバーには、嵌合突起がその第２覆い部の内面に形成される。この嵌合突起は、装着部の第２の面に形成されている嵌合凹部に嵌合する。フックは、カバーの第１覆い部の第１方向と直交する第２方向の一方端縁に形成され、第１の面に形成されているフック用凹部に挿入される。
【０００８】
第１の発明によれば、カバーは、装着部に装着され、このような装着部を有するハウジングの一部として構成される。
【０００９】
第２の発明は、第１の発明に従属し、第２覆い部において、第１嵌合突起と嵌合凹部との嵌合を外すための第１切欠きをさらに備える。
【００１０】
第２の発明によれば、第１切欠きを設けるので、カバーを取り外す場合に、第１嵌合突起と嵌合凹部の嵌合を容易に外すことができる。
【００１１】
第３の発明は、第２の発明に従属し、第１切欠きは、フックが形成されている第２方向の一方端縁とは反対の他方端縁側に形成される。たとえば、カバーを装着部から外すときに、先端が平らな棒の先端や指先を切欠きに掛けて、カバーを持ち上げる。
【００１２】
第３の発明によれば、切欠きを利用してカバーを外すので、カバーを容易に外すことができる。
【００１３】
第４の発明は、第１ないし第３の発明のいずれかに従属し、カバーは第２嵌合突起をさらに備える。第２嵌合突起は、第２覆い部の第１覆い部と連結されている端部と反対側の端部に形成され、第２の面に形成されている窪みに嵌合する。
【００１４】
第４の発明によれば、カバーを装着部に装着した状態において、カバーの第２覆い部が外方に開くのが防止される。
【００１５】
第５の発明は、第１ないし第４の発明のいずれかに従属し、第１嵌合突起の嵌合方向は第１方向または略第１方向である。また、フックの挿入方向は第２方向または略第２方向である。したがって、第１嵌合突起の嵌合方向に対するフックの挿入方向は、垂直または略垂直である。
【００１６】
第５の発明によれば、第１嵌合突起の嵌合方向に対するフックの挿入方向は、垂直または略垂直であるため、一方向からの力によってカバーが外れるのを防止するこができる。
【００１７】
第６の発明は、第４の発明に従属し、第１嵌合突起の嵌合方向は第１方向または略第１方向である。また、第２嵌合突起の嵌合方向は第１方向および第２方向に垂直な方向または略垂直な方向である。したがって、第１嵌合突起の嵌合方向に対する第２嵌合突起の嵌合方向は、垂直または略垂直である。
【００１８】
第６の発明においても、一方向からの力によってカバーが外れるのを防止するこができる。
【００１９】
第７の発明は、第４または第６の発明に従属し、第２嵌合突起の嵌合方向は第１方向および第２方向に垂直または略垂直な方向である。また、フックの挿入方向は当該第２方向または略当該第２方向である。したがって、第２嵌合突起の嵌合方向に対するフックの挿入方向は、垂直または略垂直である。
【００２０】
第７の発明においても、一方向からの力によってカバーが外れるのを防止するこができる。
【００２１】
第８の発明は、第１ないし第７の発明のいずれかに従属し、カバーは、ねじ孔および保護突起をさらに備える。ねじ孔は、第１覆い部に形成される。また、保護突起は、第１覆い部の内面のねじ孔の近傍に設けられる。
【００２２】
第８の発明によれば、ユーザがねじ孔部分を手で抑えたり、ユーザがねじ孔部分を足で踏んだりしても、保護突起によってねじだけに手や足が当たるのが防止される。
【００２３】
第９の発明は、第１ないし第８の発明のいずれかに従属し、装着部の第１の面には電池を収容する電池収容部が少なくとも設けられる。したがって、カバーの第１覆い部は電池収納部に収容された電池を覆う。
【００２４】
第９の発明によれば、ハウジングの一部を構成するのみならず、電池収納部を覆う電池カバーとしても機能させることができる。
【００２５】
第１０の発明は、第１ないし第９の発明のいずれかに従属し、第２覆い部は、第２の面上に配置されるスライドスイッチを避けるための第２切欠きをさらに備える。
【００２６】
第１０の発明によれば、スライドスイッチを操作可能に構成することができる。
【００２７】
第１１の発明は、カバー付情報処理装置であって、ハウジングを有する情報処理装置を備え、ハウジングは第１の面と当該第１の面に隣り合う第２の面を含むカバー装着部を有し、第２の面には嵌合凹部が形成され、さらに第１の面を覆う第１覆い部、第１覆い部の第１方向両端にそれぞれ形成され、第２の面を覆う第２覆い部、および第２覆い部の内面に形成され、嵌合凹部に嵌合する嵌合突起を有するカバーを備える。
【００２８】
第１１の発明によれば、情報処理装置のハウジングに第１の発明のカバー装着部を設けて、第１の発明のカバーを装着するので、カバーは情報処理装置のハウジングの一部として構成される。
【００２９】
第１２の発明は、第１１の発明に従属し、カバー装着部にはフック用凹部が形成される。カバーは、第１覆い部の第１方向と直交する第２方向の一方端縁に形成され、フック用凹部に挿入されるフックをさらに有する。
【００３０】
第１２の発明によれば、嵌合突起の嵌合方向に対するフックの挿入方向は垂直または略垂直であるため、一方向からの力によってカバーが外れるのを防止することができる。
【００３１】
第１３の発明は、第１２の発明に従属し、情報処理装置は折り畳み可能に連結された上側ハウジングおよび下側ハウジングを備える。カバーは、上側ハウジングの第１のカバー装着部に装着される上カバーおよび下側ハウジングの第２のカバー装着部に装着される下カバーを含む。
【００３２】
第１３の発明によれば、上側ハウジングおよび下側ハウジングのそれぞれに装着される上カバーおよび下カバーを設けるので、少なくとも一方のカバーを別のカバーに交換することにより、カバーに付された色、模様、画像（キャラクタ画像）などの変化により、情報処理装置の美的外観の変化を楽しむことができる。つまり、情報処理装置の意匠的な変化を楽しむことができる。
【００３３】
第１４の発明は、第１３の発明に従属し、第１のカバー装着部または第２のカバー装着部には電池を収容する電池収容部が少なくとも形成され、上カバーまたは下カバーは電池収容部に収容された電池を覆う。
【００３４】
第１４の発明によれば、上カバーまたは下カバーを、電池収納部を覆う電池カバーとしても機能させることができる。
【００３５】
第１５の発明は、折り畳み可能に連結された情報処理装置の第１の面と当該第１の面に隣り合う第２の面を有する第１ハウジングと第３の面と当該第３の面に隣り合う第４の面を有する第２ハウジングとをそれぞれ覆うための第１のカバーと第２のカバーを備えるカバー群であって、第１カバーは、第１の面を覆う第１覆い部と、第２の面を覆う第２覆い部を有し、第２覆い部には、当該第２覆い部の内面に形成され、第２の面に形成されている嵌合凹部に嵌合する第１嵌合突起が設けられ、第２カバーは、第３の面を覆う第３覆い部と、第４の面を覆う第４覆い部を有し、第３覆い部には、ねじ孔が形成され、第４覆い部には、当該第４覆い部の内面に形成され、第４の面に形成されている嵌合凹部に嵌合する第２嵌合突起が設けられる、カバー群である。
【００３６】
第１５の発明においても、ハウジングの一部としてカバーを構成することができる。
【発明の効果】
【００３７】
この発明によれば、ハウジングの一部としてカバーを構成することができる。
【００３８】
この発明の上述の目的，その他の目的，特徴および利点は、図面を参照して行う以下の実施形態の詳細な説明から一層明らかとなろう。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】図１はこの発明の一実施例の上カバーおよび下カバーとそれら上カバーおよび下カバーを装着する携帯ゲーム機を示す概略図である。
【図２】図２は上カバーおよび下カバーが装着されている上側ハウジングおよび下側ハウジングを開いた状態の携帯ゲーム機を示し、図２（Ａ）は携帯ゲーム機の正面を斜めから見た斜視図であり、図２（Ｂ）は携帯ゲーム機の背面を斜めから見た斜視図である。
【図３】図３は上カバーおよび下カバーを外した状態の携帯ゲーム機を示す概略図であり、図３（Ａ）は背面図であり、図３（Ｂ）は右側面図であり、図３（Ｃ）は左側面図である。
【図４】図４は携帯ゲーム機の上側ハウジングに装着される上カバーを示し、図４（Ａ）は上カバーを背面（外面）側から見た斜視図であり、図４（Ｂ）は上カバーを裏面（内面）側から見た斜視図であり、図４（Ｃ）は左側面図であり、図４（Ｄ）は右側面図である。
【図５】図５は携帯ゲーム機の下側ハウジングに装着される下カバーを示し、図５（Ａ）は下カバーを背面（外面）側から見た斜視図であり、図５（Ｂ）はカバーを裏面（内面）側から見た斜視図であり、図５（Ｃ）は左側面図であり、図５（Ｄ）は右側面図である。
【図６】図６は上カバーを上側ハウジングの背面に装着する手順を示す概略図であり、図６（Ａ）は上カバーの嵌合突起を上側ハウジングの上カバー装着用凹部の嵌合凹部へ差し込んだ状態を示し、図６（Ｂ）はその状態の嵌合突起と嵌合凹部を拡大して示す概略部分断面図であり、図６（Ｃ）は上カバーの平坦部を上側ハウジングの上カバー装着用凹部の平坦面に密着させた状態を示し、図６（Ｄ）はその状態の嵌合突起と嵌合凹部を拡大して示す概略部分断面図である。
【図７】図７は下カバーを下側ハウジングの背面に装着する手順を示す概略断面図であり、図７（Ａ）は下カバーの嵌合突起を下側ハウジングの下カバー装着用凹部の嵌合凹部へ差し込んだ状態を示し、図７（Ｂ）は下カバーの平坦部を下側ハウジングの下カバー装着用凹部の平坦面に密着させた状態を示す。
【図８】図８は実施例の携帯ゲーム機に付属するスタイラスを示す概略図である。
【図９】図９は図８のスタイラスを用いて上カバーを取り外す方法を示す概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００４０】
図１を参照して、この発明の一実施例の上カバー１００および下カバー２００は、情報処理装置の一例である携帯端末（この実施例では、携帯ゲーム機）１０の上側ハウジング（筐体）１２および下側ハウジング１４のそれぞれの外面（背面）に装着される。つまり、上カバー１００は上側ハウジング１２の一部として構成され、下カバー２００は下側ハウジング１４の一部として構成される。
【００４１】
この上側ハウジング１２および下側ハウジング１４は、ヒンジを用いて互いに回動可能に連結される。図１では、携帯ゲーム機１０の上側ハウジング１２および下側ハウジング１４を折り畳んだ状態を示す。
【００４２】
図２は、図１に示した携帯ゲーム機１０の上側ハウジング１２および下側ハウジング１４を開いた状態を示す。図２に示すように、携帯ゲーム機１０では、上側ハウジング１２
および下側ハウジング１４は、それぞれ横長の矩形形状に形成され、それぞれの背面に上カバー１００および下カバー２００が装着される。つまり、図２は、カバー付携帯端末の一例としてのカバー付携帯ゲーム機１０を示す。
【００４３】
ただし、図２（Ａ）および図２（Ｂ）に示すように、携帯ゲーム機１０を開いた状態で、上カバー１００および下カバー２００が装着される側を背面と言い、背面の反対側を正面と言うことにする。つまり、図２（Ａ）は、開いた状態の携帯ゲーム機１０を正面から見た斜視図であり、図２（Ｂ）は、開いた状態の携帯ゲーム機１０を背面から見た斜視図である。
【００４４】
また、図２（Ａ）に示すように、携帯ゲーム機１０を正面から見た場合の上下左右の方向で、以下この明細書において、携帯ゲーム機１０、上側ハウジング１２、下側ハウジング１４、上カバー１００および下カバー２００の上下左右の方向を説明することにする。また、上下の方向を縦方向と言い、左右の方向を横方向と言うことがある。さらに、図２（Ａ）に示す携帯ゲーム機１０の正面から背面に向かう方向または背面から正面に向かう方向を厚み方向ということにする。
【００４５】
したがって、図２（Ｂ）では、携帯ゲーム機１０の上下左右の方向は、図２（Ａ）に示す携帯ゲーム機１０の上下の方向と同じであり、左右の方向が左右反転していることになる。
【００４６】
なお、図１に示したように、折り畳んだ状態の携帯ゲーム機１０では、第１ハウジング１２の上方向と第２ハウジング１４の下方向とが一致し、第１ハウジング１２の下方向と第２ハウジング１４の上方向とが一致する。ただし、図１においては、第１ハウジング１２の左右の方向と、第２ハウジング１４の左右の方向は一致する。
【００４７】
上側ハウジング１２の正面には、ほぼ中央に裸眼３Ｄ表示に対応した上ＬＣＤ１６が設けられ、その上ＬＣＤ１６の上方には内カメラ１８が設けられ、上ＬＣＤ１６より左および右には、スピーカ（図示せず）からの音声を放出する放音孔２０、２０が形成される。上側ハウジング１２の左側面には、スピーカやヘッドホンの音量をコントロールするスライドスイッチ（音量調整スイッチ）２２が設けられ、右側面には、上ＬＣＤ１６における立体視の程度（３Ｄ度）をコントロールするスライドスイッチ（３Ｄ調整スイッチ）２４が設けられる。
【００４８】
下側ハウジング１４の正面には、ほぼ中央にタッチパネル２８付きの下ＬＣＤ２６が配置され、下ＬＣＤ２６の右側には、Ａ，Ｂ，Ｘ，Ｙなどの操作ボタン３０ａ‐３０ｄが設けられ、下ＬＣＤ２６の左側には、十字キー３２およびアナログパッド３４が設けられる。
【００４９】
また、携帯ゲーム機１０の上側ハウジング１２の背面には、図２（Ｂ）に示す３Ｄ撮影に対応した２つの外カメラ３６が設けられる。また、携帯ゲーム機１０の下側ハウジング１４の下端面には、ヘッドホン端子３８、電源スイッチ４０および電源ランプ４２などが設けられる。また、携帯ゲーム機１０の下側ハウジング１４の上端面の左側にＬボタン４４が設けられ、上端面の右側にＲボタン４６が設けられる。
【００５０】
また、携帯ゲーム機１０の下側ハウジング１４の下端面には、この携帯ゲーム機１０でゲームを楽しむためのゲームプログラムを予め記憶している記憶媒体であるゲームカード（図示せず）を挿入するためのカードスロット４８が設けられる。ただし、ゲームに限定される必要はなく、ゲームカードには、ゲーム以外のアプリケーションについてのプログラムが記憶される場合もある。また、ゲームプログラムなどのプログラムは、インターネ
ットなどのネットワークを経由して取得するようにしてもよい。
【００５１】
下側ハウジング１４の下端面のヘッドホン端子３８と電源スイッチ４０との間には、上述のタッチパネル２８にタッチして携帯ゲーム機１０にタッチ信号を入力するためのタッチペンないしスタイラス８０（図３）が収容される。つまり、スタイラス８０が下側ハウジング１４の下端面から当該下側ハウジング１４の厚み方向において下カバー２００の下方に挿入されて保持される。
【００５２】
なお、上ＬＣＤ１６は、視差バリア（パララックスバリア）方式による３Ｄ液晶であり、裸眼で立体視が可能な画像（裸眼立体視画像）を表示するが、この上ＬＣＤ１６は、下ＬＣＤ２６と同様の２ＤＬＣＤであってよい。また、立体視の方式は、視差バリア方式に限らず、凹凸付のシート（レンチキュラレンズ）を利用するレンチキュラ方式や、その他の裸眼３Ｄ方式を採用してもよい。
【００５３】
図３に上カバー１００および下カバー２００を外した携帯ゲーム機１０の背面図および側面図が示される。図３（Ａ）が背面図であり、図３（Ｂ）が右側面図であり、そして、図３（Ｃ）が左側面図である。
【００５４】
この実施例の携帯ゲーム機１０の上側ハウジング１２の背面には、上カバー１００を装着するための、上カバー１００の厚みに相当する深さを有する上カバー装着用凹部５０が形成される。この上カバー装着用凹部５０は、矩形の平坦面（底面）５０ａとこの平坦面５０ａの横方向両端に形成される側面５０ｂを含む。上カバー装着用凹部５０の平坦面５０ａの横方向は、上側ハウジング１２の横方向全長に亘って形成される。また、上カバー装着用凹部５０の縦方向は、上側ハウジング１２において、下側ハウジング１４との連結側の端縁（下端部）５２から、外カメラ３６のための領域５４の端面（下端部）５６までに形成されている。つまり、上カバー装着用凹部５０の平坦面５０ａは、外カメラ３６を配置するための領域５４を残して、上側ハウジング１２の背面のほぼ全面に形成される。
【００５５】
上カバー装着用凹部５０の領域５４の端面５６の位置には、上側ハウジング１２の横（幅）方向の２箇所に、上カバー１００のフック１１６（図４参照）を受け入れて、そのフック１１６を保持するフック用凹部５８が形成される。このフック用凹部５８は、上カバー装着用凹部５０の平坦面５０ａに穴を開けるかつ領域５４の下方まで連続する溝として形成される。つまり、フック用凹部５８の一部は上カバー装着用凹部５０の平坦面５０ａにあり、残りの部分は第１ハウジング１２の厚み方向における領域５４の下（第１ハウジング１２の内部）にある。したがって、領域５４がフック１１６の押えとして機能する。
【００５６】
同じように、下側ハウジング１４の背面にも、下カバー２００を装着するための、下カバー２００の厚みに相当する深さを有する下カバー装着用凹部６０が形成される。この下カバー装着用凹部６０は、矩形の平坦面（底面）６０ａとこの平坦面６０ａの横方向両端に形成される側面６０ｂを含む。下カバー装着用凹部６０の平坦面６０ａの横方向は、下側ハウジング１４の横方向全長に亘って形成される。下カバー装着用凹部６０の縦方向は、下側ハウジング１４の背面の下端部および上端部にそれぞれ領域６２および領域６４を残すように、領域６２の端面（上端部）６６から領域６４の端面（下端部）６８までに形成される。
【００５７】
下カバー装着用凹部６０の端面６６の位置には、下側ハウジング１４の横（幅）方向の３箇所に、下カバー２００のフック２１２（図５参照）を受け入れて、そのフック２１２を保持するフック用凹部７０が形成される。このフック用凹部７０は、下カバー装着用凹部６０の平坦面６０ａに穴を開けるかつ領域６２の下方まで連続する溝として形成される。つまり、フック用凹部７０の一部は下カバー装着用凹部６０の平坦面６０ａにあり、残
りの部分は第２ハウジング１４の厚み方向における領域６２の下（第２ハウジング１４の内部）にある。したがって、領域６２がフック２１２の押えとして機能する。
【００５８】
なお、下側ハウジング１４の領域６２は、図３からよく分かるように、下側ハウジング１４の下端面から左右側面の一部にまで連続して形成される。
【００５９】
図３（Ａ）からもよく分かるように、下側ハウジング１４のこの下カバー装着用凹部６０には、２次電池７２を収容して保持するための電池収容部７４、ＳＤカードのような記憶媒体７６を収容して保持するための記憶媒体収容部７８、およびスタイラス８０を収容して保持するための、下側ハウジング１４の縦方向に延びる長手のスタイラス収容部８２が設けられる。
【００６０】
このような下カバー装着用凹部６０に装着される下カバー２００（図５参照）は、２次電池７２や記憶媒体７６を押えて保持する機能を果たすので、電池蓋兼用カバーということができる。
【００６１】
下カバー装着用凹部６０にはさらに、端面６８の直下の、電池収容部７４の上方の位置と、記憶媒体収容部７８より右の位置に、それぞれ、ねじ２１４（図５、図７参照）を螺入するためのねじ穴８４が形成される。さらに、各ねじ穴８４を挟んで両側に保護突起用凹部８６が形成される。この保護突起用凹部８６は、後述の下カバー２００の保護突起２１８（図５）を受け入れるためのものである。
【００６２】
下側ハウジング１４の下カバー装着用凹部６０の左右両端の、縦方向ほぼ中央には、図３（Ａ）において紙面の奥行方向（上記の厚み方向）に窪んだ窪み８８が形成される。この窪み８８には後述の下カバー２００の突起２２２（図５参照）が挿入される。
【００６３】
図３（Ｂ）および図３（Ｃ）からよく分かるように、上側ハウジング１２の上カバー装着用凹部５０の両側面５０ｂには、それぞれ２箇所において、上カバー１００の嵌合突起１１８（図４参照）が嵌合する嵌合凹部９０が形成されるとともに、下側ハウジング１４の下カバー装着用凹部６０の両側面６０ｂには、それぞれ２箇所において、下カバー２００の嵌合突起２２０（図５参照）が嵌合する嵌合凹部９２が形成される。
【００６４】
図４に詳細に示す上カバー１００は、たとえばプラスチックや金属で作られ、上記の下カバー装着用凹部５０の平坦面５０ａの全面を覆うことができる形状および寸法を有する平坦部１０２を含む。平坦部１０２の縦方向長さは、図３（Ａ）に示す上カバー装着用凹部５０の端縁５２に対応する下端縁１０４と、端面５６に対応する上端縁１０６で規定される。上カバー１００はさらに、平坦部１０２の横方向両端にアール面１０８を介して連続する、かつ平坦部１０２とほぼ直交する側面部１１０を有する。側面部１１０には、図２および図３に示す音量調整スイッチ２２および３Ｄ調整スイッチ２４の操作ノブの可動域を確保するための幅広の切欠き１１２と、その切欠き１１２とは間隔を隔てて、下端縁１０４まで延びる幅狭の切欠き１１４が形成される。ただし、切欠き１１４は、下端部に設けられれば、下端縁１０４まで延びていなくてもよい。
【００６５】
上カバー１００には、２つのフック１１６が上端縁１０６から突出して形成される。また、フック１１６は、上述した上側ハウジング１２の上カバー装着用凹部５０の平坦面５０ａに形成されたフック用凹部５８に対応する位置に配置される。このフック１１６は、図６（Ａ）および図６（Ｂ）からよく分かるように、平坦部１０２の内面（図４（Ｂ）で見えている面）からさらに内側に下がった位置から突出して形成される。したがって、フック１１６の上面（外面）は、平坦部１０２の外面（図４（Ａ）で見えている面）より、下がった位置になる。
【００６６】
ただし、平坦部１０２および側面部１１０の内面とは、上カバー１００を上側ハウジング１２の上カバー装着用凹部５０に装着した場合に、この上カバー装着用凹部５０に接触する側の面をいう。また、平坦部１０２、側面部１１０およびフック１１６の外面とは、上カバー１００を上側ハウジング１２の上カバー装着用凹部５０に装着した場合に、携帯ゲーム機１０の背面（背面側）となる面をいう。これらについては、下カバー２００の平坦部２０２、側面部２１０およびフック２１２についても同様である。
【００６７】
上カバー１００の両側の側面部１１０の内面には、縦方向の２箇所において、嵌合突起１１８が形成される。この嵌合突起１１８は、図３（Ｂ）および図３（Ｃ）に示す上側ハウジング１２の側面部に形成されている嵌合凹部９０に嵌り合う。
【００６８】
図５に詳細に示す下カバー２００も、たとえばプラスチックや金属で作られ、下側ハウジング１４の下カバー装着用凹部６０の平坦面６０ａの全面を覆うことができる形状および寸法を有する平坦部２０２を含む。平坦部２０２の縦方向長さは、図３（Ａ）に示す下カバー装着用凹部６０の端面６６に対応する下端縁２０４と、領域６４の端面６８に対応する上端縁２０６で規定される。下カバー２００はさらに平坦部２０２の横方向両端にアール面２０８を介して連続しかつ平坦部１０２とほぼ直交する側面部２１０とを有する。なお、下カバー２００の側面部２１０は、図５（Ａ）ないし図５（Ｃ）からよく分かるように、下端縁２０４から一段下がった位置から始まって、上端縁２０６まで続く。このように、側面部２１０の下端部を下端縁２０４より上げている理由は、図３（Ａ）−図３（Ｃ）に示すように、領域６２が前面から側面にまで回り込んでおり、この領域６２を避けるためである。したがって、下カバー２００の平坦部２０２は、携帯ゲーム機１０の下側ハウジング１４の側面まで覆う部分と、側面まで達しない部分を含む。
【００６９】
下カバー２００には、３つのフック２１２が、下端縁２０４から突出して形成される。また、フック２１２は、上述した下側ハウジング１４の下カバー装着用凹部６０の平坦面６０ａに形成されたフック用凹部７０に対応する位置に配置される。このフック２１２は、図５（Ａ）および図５（Ｂ）からよく分かるように、平坦部２０２の内面（図５（Ｂ）で見えている面）からさらに内側に下がった位置から突出して形成される。したがって、フック２１２の上面（外面）は、平坦部２０２の外面（図５（Ａ）で見えている面）より、下がった位置になる。
【００７０】
下カバー２００の内面の上端縁２０６の近傍には、先に説明した下側ハウジング１４の下カバー装着用凹部６０に形成されているねじ穴８４に対応する位置に、ねじ（たとえば、メートル並目ねじ）２１４を通す孔２１６が形成される。この孔２１６を挟むように、保護突起２１８が形成される。
【００７１】
孔２１６にねじ２１４が挿入されている状態で、図５（Ｂ）のように、下カバー２００の内面を上に向けた状態で下カバー２００がたとえば床に置かれているとき、ねじ２１４の軸が孔２１６から突出して内面側に出た状態となる。この状態で、たとえば手でこの孔２１６の部分を抑えたり、足でこの孔２１６の部分を踏んだりした場合に、手や足がねじ２１４の先（先端）に当たり難いようにするために、孔２１６を挟んで保護突起２１８が形成されているのである。
【００７２】
詳しく説明すると、保護突起２１８の、下カバー２００の平坦部２０２の内面からの高さは、孔２１６を通して内面側に突出するねじ２１４の脚の長さより少し高くなるように設定されている。また、この保護突起２１８の先端（上端）は、緩やかに湾曲している（鋭角ではない）。したがって、上述したような状態で下カバー２００が床上に置かれている場合に、仮に手で孔２１６の部分を抑えてしまったり、足で孔２１６の部分を踏んだり
しても、手の平や足の裏はねじ２１４の先端よりも先に保護突起２１８の先端に当たる。つまり、保護突起２１８は、ユーザが、ねじ２１４だけを、手で抑えたり、足で踏んでしまったりするのを防止する。
【００７３】
なお、この実施例では、保護突起２１８の、下カバー２００の平坦部２０２の内面からの高さは、孔２１６を通して内面側に突出するねじ２１４の脚の長さよりも少し高くなるように設定されているが、この高さは脚の長さと同じまたは少し低くなるように設定されてもよい。このようにしても、ねじ２１４の先端にユーザの手や足が触れたとしても、保護突起２１８にもユーザの手や足は触れるため、ユーザが、ねじ２１４だけを、手で抑えたり、足で踏んでしまったりするのを防止することができる。
【００７４】
下カバー２００の両側の側面部２１０の内面には、縦方向の２箇所において、嵌合突起２２０が形成される。この嵌合突起２２０は、図３（Ｂ）および図３（Ｃ）に示す携帯ゲーム機１０の下側ハウジング１４の側面部に形成されている嵌合凹部９２に嵌り合う。
【００７５】
下カバー２００の側面部２１０の平坦部２０２と連結されている端部と反対側の端部（携帯ゲーム１０の正面側の端部）には、縦方向のほぼ中央に、突起２２２が携帯ゲーム機１０の背面から正面に向かう方向に突出して形成される。この突起２２２は、図２（Ａ）に示す下カバー装着用凹部６０の側端に形成されている窪み８８に嵌り合うものである。また、下カバー２００の側面部２１０には、上端部に上端縁２０６まで延びる切欠き２２４が形成される。ただし、切欠き２２４は、上端部に設けられれば、上端縁２０６まで延びていなくてもよい。
【００７６】
図４に示す上カバー１００を図３に示す上側ハウジング１２の背面の上カバー装着用凹部５０に装着するとき、まず、図６（Ａ）および図６（Ｂ）に示すように、上カバー１００を斜めにした状態で、フック１１６を、上カバー装着用凹部５０の平坦面５０ａから領域５４の下方まで続くフック用凹部５８に挿入する。
【００７７】
２つのフック１１６を２つのフック用凹部５８にそれぞれ挿入した状態で、上カバー装着用凹部５０の平坦面５０ａに密着させるように、上カバー１００を降ろす。つまり、図６（Ａ）の白抜き矢印で示すように、上カバー１００を上カバー装着用凹部５０側に倒す。このとき、上カバー１００を水平に近づけるにつれて上カバー１００の上端縁１０６（フック１１６）が図６における上方に上がろうとするが、フック１１６は、領域５４の下方（図６（Ｂ））にあるため、上がろうとするフック１１６は領域５４の下方にとどまる。つまり、フック１１６がフック用凹部５８内にとどまったまま、上カバー１００はフック１１６を支点にして回動される。
【００７８】
そして、図６（Ｃ）および図６（Ｄ）に示すように、上カバー１００の平坦部１０２の内面が上カバー装着用凹部５０の平坦面５０ａに接触するまで、上カバー１００がさらに回動されると、上カバー１００の側面部１１０の内面に形成されている嵌合突起１１８（図５）が上側ハウジング１２の側面に形成されている嵌合凹部９０に嵌り合う。
【００７９】
このようにして、図２に示すように、上側ハウジング１２の背面に上カバー１００を装着することができる。このとき、フック１１６がフック用凹部５８において領域５４の下方に入っているので、上カバー１００が浮き上がるのが防止される。また、上カバー装着用凹部５０の平坦面５０ａの深さが、上カバー１００の平坦部１０２の厚みに相当するように設定されているので、上カバー１００が上カバー装着用凹部５０に装着されたとき、上カバー１００の表面（外表面）と領域５４の表面とは面一になる。
【００８０】
また、フック１１６を挿入する方向は上方向であり、嵌合突起１１８が嵌合凹部９０に
嵌り合う方向は左右方向であり、それらの方向は垂直またはほぼ垂直である。したがって、一方向からの力によって上カバー１００が外れてしまうのを防止することができる。
【００８１】
図５に示す下カバー２００を図３に示す下側ハウジング１４の背面の下カバー装着用凹部６０に装着するとき、まず、図７（Ａ）に示すように、下カバー２００を斜めにした状態で、フック２１２を、下カバー装着用凹部６０の平坦面６０ａから領域６２の下方まで続くフック用凹部７０に挿入する。
【００８２】
２つのフック２１２を２つのフック用凹部７０にそれぞれ挿入した状態で、下カバー２００を、下カバー装着用凹部６０の平坦面６０ａに密着させるように降ろす。つまり、図７（Ａ）の白抜き矢印で示すように、下カバー２００を下カバー装着用凹部６０側に倒す。このとき、下カバー２００を水平に近づけるにつれて下カバー２００の下端（フック２１２）が図７における上方に上がろうとするが、フック２１２は、領域６２の下方にあるため、上がろうとするフック２１２は領域６２の下方にとどまる。つまり、フック２１２がフック用凹部７０内にとどまったまま、下カバー２００はフック２１２を支点にして回動される。
【００８３】
そして、図７（Ｂ）に示すように、下カバー２００の平坦部２０２の内面が下カバー装着用凹部６０の平坦面６０ａに接触するまで、下カバー２００がさらに回動されると、下カバー２００の側面部２１０の内面に形成されている嵌合突起２２０（図６）が下側ハウジング１４の側面に形成されている嵌合凹部９２に嵌り合う。
【００８４】
また、図７（Ａ）および図７（Ｂ）に示すように、下カバー２００の側面部２１０の携帯ゲーム機１０の正面側の端部から突出して形成されている突起２２２（図５）が、下カバー装着用凹部６０の側端に形成されている窪み８８（図２）に嵌り合う。この突起２２２と窪み８８との嵌合によって、下カバー２００の側面部２１０が拘束され、側面部２１０が外方（携帯ゲーム機１０の左右の方向）に広がろうとする動きを止めることができる。つまり、突起２２２と窪み８８とは、下カバー２００の側面部２１０が外方に開くのを防止する効果がある。これは、通常の場合、ユーザは、携帯ゲーム機１０のうち、下側ハウジング１４を持ってゲームをプレイするため、外方に開くと、持ち難く、プレイの邪魔になると考えられるからである。このため、下側ハウジング１４には突起２２２が設けられるが、同様の突起は上側ハウジング１２には設けられていない。
【００８５】
また、フック２１２を挿入する方向は下方向であり、嵌合突起２２０が嵌合凹部９２に嵌り合う方向は左右方向であり、それらの方向は垂直またはほぼ垂直である。さらに、フック２１２を挿入する方向は下方向であり、突起２２２が窪み８８に嵌り合う方向は厚み方向であり、それらの方向は垂直またはほぼ垂直である。したがって、嵌合突起２２０が嵌合凹部９２に嵌り合う方向は、突起２２２が窪み８８に嵌り合う方向に対して垂直また略垂直である。したがって、一方向からの力によって下カバー２００が外れてしまうのを防止することができる。
【００８６】
なお、図７（Ａ）および図７（Ｂ）では、嵌合突起２２０および突起２２２を分かり易く示すために、これらに斑点模様を付してある。
【００８７】
下カバー装着用凹部６０の平坦面６０ａに密着させるように降ろした後に、孔２１６（図５）を通してねじ２１４を下側ハウジング１４のねじ穴８４（図２）に螺入する。すると、下カバー２００が下側ハウジング１４の下カバー装着用凹部６０上に固着される。一方、フック２１２がフック用凹部７０において領域６２の下方に入っていて下カバー２００の浮き上がりがないので、下カバー装着用凹部６０の平坦面６０ａに収容されている２次電池７２および記憶媒体７６が脱落する恐れはない。また、下カバー装着用凹部６０の
平坦面６０ａに収容されているスタイラス８０が、携帯ゲーム１０の背面側から脱落することもない。
【００８８】
また、下カバー２００が下側ハウジング１４の下カバー装着用凹部６０上に固着されたとき、下カバー２００のねじ孔２１６を挟んで平坦部２０２の内面に形成されている保護突起２１８が、下側ハウジング１４の下カバー装着用凹部６０のねじ穴８４を挟んで形成された保護突起用凹部８６に嵌り合う。保護突起２１８と保護突起用凹部８６との嵌合によって、下カバー２００の下カバー装着用凹部６０上での位置ずれを防止できるという利点もある。
【００８９】
このようにして、図２に示したように、下側ハウジング１４の背面に下カバー２００を装着することができる。このとき、下カバー装着用凹部６０の平坦面６０ａの深さが、下カバー２００の平坦部２０２の厚みに相当するように設定されているので、下カバー２００が下カバー装着用凹部６０に装着されたとき、下カバー２００の表面（外表面）と領域６２および６４の表面とは面一になる。
【００９０】
図８にタッチパネル２８を操作するためのスタイラス８０が示され、スタイラス８０は、ペン先９４を有する脚部９６と、この脚部９６のペン先９４とは反対の端部に板状の頭部９８を含む。板状頭部９８の外面は、図２に示すようにこのスタイラス８０が収容される下側ハウジング１４の下端面の曲面と平坦面に沿うように、曲面と平坦面で構成されている。
【００９１】
図８に示すようなスタイラス８０は、上カバー１００を上側ハウジング１２から外すときに利用できる。図９に示すように、スタイラス８０の板状頭部９８を上カバー１００の切欠き１１４（図４）に挿入した状態で、脚部９６を図９の白抜き矢印で示す方向に倒すと、てこの原理によって、上カバー１００が、嵌合突起１１８（図４）と嵌合凹部９０（図３）の嵌合を外すように、持ち上げられて、上カバー１００が上側ハウジング１２から取り外される。切欠き１１４は、フック１１６が設けられる上カバー１００の上端縁１０６側とは逆の下端縁１０４側に設けられるため、上記のように、切欠き１１４（上カバー１００の下端縁１０４）側から持ち上げることにより、フック１１６を支点として、上カバー１００が回動される。つまり、切欠き１１４を設けることにより、嵌合突起１１８と嵌合凹部９０の嵌合を容易に外すことができる。したがって、上カバー１００を簡単に取り外すことができる。ただし、スタイラス８０を用いなくても、切欠き１１４に指を掛けて、上カバー１００を外すことも可能である。
【００９２】
図示は省略するが、下カバー２００を取り外す場合には、まず、ねじ２１４が取り外される。その後は、上カバー１００を取り外す場合と同様に、スタイラス８０の板状頭部９８を下カバー２００の切欠き２２４（図５）に挿入して、てこの原理によって、下カバー２００を持ち上げることにより、下カバー２００の嵌合突起２２０（図５）と嵌合凹部９２（図３）との嵌合が外される。
【００９３】
このように、上カバー１００および下カバー２００は、いずれも着脱可能であるため、付された色、模様、画像（キャラクタ画像など）の異なるカバー（１００、２００）に交換することにより、携帯ゲーム機１０の美的外観を変化させることができる。つまり、携帯ゲーム機１０の意匠的な変化を簡単に楽しむことができる。かかる場合、交換用の上カバー１００および下カバー２００のそれぞれを単品で、または、それらを含むカバー群として、製造および販売することが可能である。
【００９４】
この実施例によれば、携帯ゲーム機１０の上側ハウジング１２および下側ハウジング１４のそれぞれに、カバー１００、２００を装着するためのカバー装着用凹部５０、６０を
設け、カバーに設けられるフック１１６、２１２を挿入するためのフック用凹部５８、７０を設けるとともに、カバーに設けられる突起１１８、２２０と嵌合するための嵌合凹部９０、９２を設けるので、カバーをカバー装着用凹部に装着することにより、カバーを携帯ゲーム機のハウジングの一部として構成することができる。
【００９５】
なお、上述の実施例では、カバー（１００、２００）を携帯ゲーム機１０のハウジング（１２、１４）の一部として構成するようにしたが、これに限定される必要はない。たとえば、携帯電話機、タブレットＰＣのような他の携帯端末についても適用可能である。また、携帯ゲーム機１０を模した電子機器を有していない玩具またはゲーム機として機能しない玩具のハウジングの一部を構成するカバーであってもよい。
【００９６】
また、上述の実施例では、保護突起２１８はねじ孔２１６を両側で挟むような位置に形成されたが、保護突起２１８はねじ孔２１６を挟んでいなくても、ねじ孔２１６の近傍にあればよく、個数も実施例の２個に限らず、１個でも、３個以上でもよい。
【００９７】
さらに、上述の実施例では、上カバー装着用凹部５０および下カバー装着用凹部６０はそれぞれ上カバー１００の平坦部１０２の厚みおよび下カバー２００の平坦部２０２の厚みに相当する深さの凹部として形成されているが、上カバー１００や下カバー２００が上側ハウジング１２の領域５４や下側ハウジング１４の領域６２、６４と連続する平面を形成しなくてもよいなら、つまり、面一にならなくてもよいなら、上カバー装着用凹部５０および下カバー装着用凹部６０は単に上カバー装着部および下カバー装着部として形成されればよい。
【００９８】
さらにまた、この実施例では、上カバー装着用凹部５０および下カバー装着用凹部６０の底面は平坦面５０ａおよび平坦面６０ａを形成するようにしてあるが、凹凸が形成されてもよい。かかる場合には、上カバー１００および下カバー２００の内面に、上カバー装着用凹部５０および下カバー装着用凹部６０の底面の凹凸に合う凹凸を設けるようにすればよい。
【符号の説明】
【００９９】
１０  …携帯ゲーム機
１２  …上側ハウジング
１４  …下側ハウジング
１６  …上ＬＣＤ
２６  …下ＬＣＤ
２８  …タッチパネル
５０  …上カバー装着用凹部
５８、７０  …フック用凹部
６０  …下カバー装着用凹部
８０  …スタイラス
８４  …ねじ穴
８６  …保護突起
９０、９２  …嵌合凹部
１００  …上カバー
１０２、２０２  …平坦部
１１０、２１０  …側面部
１１２、１１４  …切欠き
１１６、２１２  …フック
１１８、２２０  …嵌合突起
２００  …下カバー
２１４  …ねじ
２１６  …ねじ孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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