(57)【要約】【課題】使用者が難なく定着装置内部の記録材詰まりの処理等を行うことができる、使用者が定着装置内部の記録材詰まりの処理等を行った際に水滴による問題を発生させない、両面画像形成モードの際における２面目の搬送性を安定させる、画像形成装置の提供。【解決手段】ニップ部Ｎで記録材Ｓを搬送しながら加熱して未定着像を定着する定着部３４と、定着部を収容している枠体３１と、枠体のニップ部Ｎよりも記録材搬送方向下流側において開閉動可能な開閉部材４５と、を有する定着装置１８を備えた画像形成装置であり、開閉部材４５に設けられ、枠体の内部においてニップ部よりも記録材搬送方向下流側の空間領域Ｂと枠体の外部とを通気するダクト４８と、枠体に設けられ、空間領域Ｂと枠体３１の外部とを通気する開口部５１と、開口部５１と空間領域Ｂとダクト４８とで構成される風路にエアフローＡを生じさせる少なくとも１つの送風手段６０、６２とを有する。【選択図】図１
2015200814.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ニップ部で未定着像が形成された記録材を搬送しながら加熱して前記未定着像を記録材に定着する定着部と、前記定着部を収容している枠体と、前記枠体のニップ部よりも記録材搬送方向下流側において前記枠体に対して開閉動可能な開閉部材と、を有する定着装置を備えた画像形成装置であって、
前記開閉部材に設けられ、前記枠体の内部において前記ニップ部よりも記録材搬送方向下流側の空間領域と前記枠体の外部とを通気するダクトと、
前記枠体に設けられ、前記空間領域と前記枠体の外部とを通気する開口部と、
前記開口部と前記空間領域と前記ダクトとで構成される風路にエアフローを生じさせる少なくとも１つの送風手段と、
を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記開閉部材の外面側には記録材の搬送ガイド面が設けられていることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
搬送ガイド面は、１面目定着済みの記録材の２面目に画像形成すべく搬送するための両面搬送経路の搬送ガイド面であることを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記開閉部材は前記ニップ部から出た記録材を挟持して前記枠体の外部に送り出すローラ対を有し、前記ローラ対は装置に使用可能な最大幅サイズの記録材の幅よりも長さが長い通しローラ対であることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記開閉部材は内面側に前記空間領域を通る記録材の搬送ガイド面が設けられていることを特徴とする請求項１ないし４のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記空間領域において装置に使用可能な最大幅サイズの記録材の幅より外端側の領域に前記開口部と前記ダクトとを通気する第二のダクトを有することを特徴とする請求項１ないし５いずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
記録材に画像を形成する画像形成装置に搭載される定着装置であって、
ニップ部で未定着像が形成された記録材を搬送しながら加熱して前記未定着像を記録材に定着する定着部と、
前記定着部を収容している枠体と、
前記枠体のニップ部よりも記録材搬送方向下流側において前記枠体に対して開閉動可能な開閉部材と、
前記開閉部材に設けられ、前記枠体の内部において前記ニップ部よりも記録材搬送方向下流側の空間領域と前記枠体の外部とを通気するダクトと、
前記枠体に設けられ、前記空間領域と前記枠体の外部とを通気する開口部と、
を有することを特徴とする定着装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、熱定着方式の定着装置を備えた画像形成装置、及び画像形成装置に搭載される定着装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式等の複写機、プリンタ（例えば、ＬＥＤプリンタ、レーザービームプリンタ等）、ファクシミリ装置、ワードプロセッサー等の画像形成装置においては、転写方式或いは直接方式で記録材上に未定着トナー像を形成する。そして、その記録材上のトナー像を一般的には熱定着方式の定着装置によって固着像として定着している。
【０００３】
このような熱定着方式の定着装置は、一般的には、加熱手段としてヒータ等を内蔵した熱ローラと、この熱ローラに圧接する加圧ローラとを有する。そして、両ローラの圧接部である定着ニップ部でトナー像を担持した記録材を挟持搬送しながら加熱・加圧することでトナー像を記録材に定着する構成が広く利用されている。定着装置を出た記録材は片面画像形成モードであれば排出部へ排出される。両面画像形成モード（自動両面モード）であれば両面搬送部へと搬送される。
【０００４】
定着装置では、熱ローラ等の加熱定着部材が高温、高圧で記録材に作用してトナー像を定着させるため、機内温度が低い状態から起動すると、記録材の内部に含まれている水分により発生する水蒸気によって装置内部に結露を生じるという問題がある。
【０００５】
この問題の対策として、特許文献１〜３には、定着装置上部に吸湿部材を配置したり、また記録材の搬送方向下流側に水滴保持部材や吸湿材を設けることが示されている。また、定着装置内部と連通する風路を設けることで内部の結露によって生じた水滴をダクトを通じて機外へ排出し、金属板に水蒸気が付着して水滴が付着するのを防止するようにした装置も示されている。
【０００６】
また、定着装置周りの記録材詰まりの処理（ジャム処理）等を行う方法として、次のような構成が用いられている。即ち、定着装置近傍の画像形成装置本体の開閉ドアを開けた後、露出した定着装置に設けられている開閉部を開けることで定着装置内部に使用者がアクセスすることが可能となり、定着装置内部におけるジャムの処理を可能とする構成である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】実開平３−２３６７号公報
【特許文献２】特開平１−２５１０７２号公報
【特許文献３】特開平３−１００６８８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、記録材を挟持搬送してトナー像を加熱定着するニップ部を形成する熱ローラ及び加圧ローラは記録材のトナー像を定着する際非常に高温になるため、記録材を導入し始めると定着装置全体が激しく昇温し始める。
【０００９】
このような状態の中、使用者が定着装置内部のジャム処理等を行うために、画像形成装置本体の開閉ドアを開ける。そして、露出した定着装置に設けられている開閉部を開けることで定着装置内部にアクセスしようとすると、定着装置の開閉部自体が非常に高温となっているため使用者は熱くて開閉部に触ることができずにジャム処理が困難となってしまうことがある。
【００１０】
また、結露対策として水蒸気を機外へ排出するためのダクトや定着装置の上部や記録材の搬送方向下流側に吸湿部材を設ける従来の装置では、水蒸気量が多い場合には定着装置の開閉部に付着した水滴を十分に取り除くことができないことがある。このような状態の中、使用者が定着装置内部のジャム処理等を行うために定着装置に設けられている開閉部を開けると、開閉部に付着していた水滴が開閉部の動きによって定着装置内部及び近傍の電装部に飛び散ることがある。そのために、電装部の故障を引き起こす事態も想定される。
【００１１】
また、定着装置の外側面が両面画像形成モードの時に使用される両面搬送部の搬送面の一部として構成されていた場合、記録材を導入し始めて定着装置全体が激しく昇温し始めると両面搬送面の一部を構成している定着装置外側面も非常に高温になる。このような状態の中、記録材が両面搬送部を通過すると記録材は搬送面の熱によって幅方向に不均一な温度分布となり、幅方向両端部よりカールが発生し両面搬送時にジャムが生じやすくなってしまう。また、その不均一な温度分布により生じる記録材のストレスでシワが発生しやすく、２面目の画像転写不良や定着不良と言った問題を生じてしまう。
【００１２】
本発明は上記のような問題を解決したものである。即ち、使用者が難なく定着装置内部の記録材詰まりの処理等を行うことができる画像形成装置及び定着装置を提供することを目的とする。
【００１３】
また、使用者が定着装置内部の記録材詰まりの処理等を行った際に水滴による問題を発生させない画像形成装置及び定着装置を提供することを目的とする。
【００１４】
また、両面画像形成モードの際における２面目の搬送性を安定させる画像形成装置及び定着装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
上記目的を達成するための本発明に係る画像形成装置の代表的な構成は、
ニップ部で未定着像が形成された記録材を搬送しながら加熱して前記未定着像を記録材に定着する定着部と、前記定着部を収容している枠体と、前記枠体のニップ部よりも記録材搬送方向下流側において前記枠体に対して開閉動可能な開閉部材と、を有する定着装置を備えた画像形成装置であって、
前記開閉部材に設けられ、前記枠体の内部において前記ニップ部よりも記録材搬送方向下流側の空間領域と前記枠体の外部とを通気するダクトと、
前記枠体に設けられ、前記空間領域と前記枠体の外部とを通気する開口部と、
前記開口部と前記空間領域と前記ダクトとで構成される風路にエアフローを生じさせる少なくとも１つの送風手段と、
を有することを特徴とする。
【００１６】
また、上記目的を達成するための本発明に係る定着装置の代表的な構成は、
記録材に画像を形成する画像形成装置に搭載される定着装置であって、
ニップ部で未定着像が形成された記録材を搬送しながら加熱して前記未定着像を記録材に定着する定着部と、
前記定着部を収容している枠体と、
前記枠体のニップ部よりも記録材搬送方向下流側において前記枠体に対して開閉動可能な開閉部材と、
前記開閉部材に設けられ、前記枠体の内部において前記ニップ部よりも記録材搬送方向下流側の空間領域と前記枠体の外部とを通気するダクトと、
前記枠体に設けられ、前記空間領域と前記枠体の外部とを通気する開口部と、
を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
本発明の画像形成装置または定着装置によれば、使用者が難なく定着装置内部の記録材詰まりの処理等を行うことができる。また、使用者が定着装置内部の記録材詰まりの処理等を行った際に水滴による問題を発生させない。また、両面画像形成モードの際における２面目の搬送性を安定させる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】実施例１の画像形成装置における定着装置周りのエアフローを示した図
【図２】実施例１の画像形成装置の内部構成を示した縦断正面模式図
【図３】開閉ドアが開かれている状態の画像形成装置本体の斜視図
【図４】定着装置の正面側と右側面側を見た外観斜視図
【図５】定着装置の正面側と左側面側を見た外観斜視図
【図６】定着装置の横断正面面模式図
【図７】開閉部材を開いた状態の定着装置の外観斜視図
【図８】開閉部材を開いた状態の定着装置の横断正面模式図
【図９】開閉部材の内側を見た外観斜視図
【図１０】デカールローラの斜視図
【図１１】（ａ）は実施例２の定着装置の要部を示した外観斜視図、（ｂ）は（ａ）の円内部分の拡大図
【図１２】実施例２の定着装置において記録材が導入されているときの装置内エアフローを示した図
【図１３】実施例２の定着装置において記録材が導入されていないときの装置内エアフローを示した図
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
【００２０】
<実施例１>
［画像形成装置の全体構成］
図２は本実施例における画像形成装置１の内部構成を示した縦断正面模式図である。この装置１は両面画像形成機能を有した電子写真方式のカラーレーザビームプリンタである。図１は図２の装置１の要部の部分的な拡大図である。ここで、この装置１または装置１の構成部材・機器について、正面側とは図２において手前側の面、背面側とはそれとは反対側の面、左右の面とは正面から見て左側または右側の面である。上下とは重力方向において上または下である。
【００２１】
搬送される記録材（シート）Ｓに未定着のトナー像（未定着像）を形成する画像形成部２は、イエロー（Ｙ）色、マゼンタ（Ｍ）色、シアン（Ｃ）色、ブラック（Ｂｋ）色のトナー像をそれぞれ形成する４つの画像形成ユニット３（Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｂｋ）を有する。各ユニット３はいずれも感光ドラム４とそれに作用する帯電器・現像器・クリーニング器・一次転写ローラ等のプロセス機器を有する電子写真機構である。また、画像形成部２は、レーザースキャナユニット５、転写ベルト６を有する中間転写ユニット７、転写ベルト６と二次転写部（ニップ部）８を形成する二次転写ローラ９等を有する。
【００２２】
画像形成部２が画像形成動作して矢印の反時計方向に循環移動している転写ベルト６に対してＹ色、Ｍ色、Ｃ色、Ｂｋ色のトナー像が重畳されて一次転写される。これにより、転写ベルト６に４色フルカラーの未定着トナー像が形成される。そして、そのトナー像が二次転写部８において当該転写部に給送された記録材Ｓに対して二次転写される。画像形成部２の画像形成原理・動作は周知であるので詳細な説明は割愛する。
【００２３】
カセット１０に収納されている記録材Ｓは給送ローラ１１によって１枚分離給送され、レジストローラ対１３を含む垂直搬送路１２により下から上に搬送されて二次転写部８に送られる。或いは手差しトレイ１４に載置された記録材が給送ローラ１５によって１枚分離給送され搬送ローラ対１６によって同じく垂直搬送路１２に導入されて二次転写部８に送られる。
【００２４】
トレイ１４は画像形成装置本体１Ａの右側面に配設されている開閉動可能な開閉ドア１７に対して組み込まれている。トレイ１４は不使用時には開閉ドア１７に対して実線示のように閉じ込まれており、使用時には２点鎖線示のように開かれて記録材が載置される。
【００２５】
記録材Ｓは二次転写部８を下から上に挟持搬送されて転写ベルト６側からトナー像の二次転写を受ける。二次転写部８を出た記録材Ｓは定着装置１８に対して下から上に進入して、未定着トナー像が加熱と加圧により固着像として定着される。
【００２６】
片面画像形成（片面印字）モードである場合には、定着装置１８から上方に送り出された片面画像形成済みの記録材は、第１姿勢（図１、図２の実線示の姿勢）に保持されているフラグ（振り分け案内部材）１９の下側を通り排出ローラ対２０の側に案内される。そして、ローラ対２０により装置本体１Ａの上面側の積載トレイ２１上に排出される。
【００２７】
両面画像形成（両面印字）モードである場合には、フラグ１９が第２姿勢（図１の破線示の姿勢）に切り替えられて保持される。そして、定着装置１８から上方に送り出された１面目に対する画像形成済みの記録材Ｓはフラグ１９の上側を通ってスイッチバックローラ対２２側に案内され、正転駆動されているローラ対２２によりスイッチバックトレイ２３に搬送されていく。
【００２８】
その記録材Ｓの後端部がフラグ１９を通過したが、ローラ対２２のニップ部は抜けていない所定の位置に来た所定のタイミングでローラ対２２が逆転駆動に制御される。また、フラグ１９が第２姿勢から第１姿勢に戻される。これにより、トレイ２３に搬送された記録材（１面目定着済みの記録材）Ｓがスイッチバック搬送されて第１姿勢のフラグ１９の上側を通って両面搬送路（両面搬送経路）２４へ進入する。
【００２９】
両面搬送路２４はローラ対２２から図１、図２において定着装置１８の右側を通って下方に向かい、搬送ローラ対１６に至っている。両面搬送路２４に進入した記録材Ｓは途中で搬送ローラ対２５により中継ぎされて下方に搬送され、搬送ローラ対１６を経由して垂直搬送路１２のレジストローラ対１３に表裏反転された状態となって再送される。
【００３０】
以後は、片面画像形成モードの場合と同様に、この記録材Ｓはローラ対１３により二次転写部８に送られて２面目に対するトナー像の二次転写を受ける。そして、定着装置１８、第１姿勢のフラグ１９、排出ローラ対２０の経路を搬送されて１面目と２面目の両面に画像形成済みの記録材がトレイ２１に排出される。
【００３１】
図３は手差しトレイ１４を含む開閉ドア１７が開かれている状態の装置本体１Ａを右側面側と背面側から見た斜視図である。ドア１７は装置本体１Ａの右側面に対して装置背面側に配設された縦方向ヒンジ軸部２６を中心に開閉動可能である。使用者によりドア１７が開かれることで、装置本体１Ａの右側面が大きく開放される。２７がその開放開口部である。
【００３２】
ドア１７の内面側には、両面搬送路２４のフラグ１９から搬送ローラ対１６に至る部分を構成しているガイド部や搬送ローラ対２４における左右両側の構成部材のうち、右側の構成部材が配設されている。
【００３３】
従って、ドア１７が開かれることで、両面搬送路２４を構成している左右両側の構成部材のうち、装置本体１Ａ側である左側の構成部材からドア１７側である右側の構成部材が離れる。これにより、両面搬送路２４のフラグ１９から搬送ローラ対１６に至る部分が開放された状態になる。そのため、使用者は両面搬送路２４にジャムした記録材の除去処理ができる。また、装置本体１Ａ側の定着装置１８の右側部分が開口部２７に露呈する。これにより、使用者は定着装置１８にアクセスでき、後述する定着装置１８の開閉部材４５を開き操作して定着装置１８内にジャムした記録材の除去処理ができる。
【００３４】
なお、記録材搬送路における記録材Ｓのジャム検知は、記録材搬送路の要所々々に配設されている記録材センサ（不図示）とそのセンサからの記録材検知信号の入力状況からジャムの発生の有無を判断する制御部とによりなされる。
【００３５】
定着装置１８は装置本体１Ａ側の装着部２８に対して所定の要領にて着脱交換可能な定着ユニットとして構成されている。従って、使用者は、ドア１７を開くことで、装着部２８に対する定着装置１８の着脱操作をすることができる。なお、図３は装着部２８に対して定着装置１７が装着されていない状態を示している。
【００３６】
［定着装置］
図４は画像形成装置１に搭載されている定着装置１８の正面側と右側面側を見た外観斜視図、図５は定着装置１８の正面側と左側面側を見た外観斜視図、図６は定着装置１８の横断正面模式図である。
【００３７】
定着装置１８は記録材搬送路面内において記録材Ｓの搬送方向Ｘ（図１０）に直交する方向に平行な方向を長手方向とする前後方向に長い装置である。定着装置１４は、大別して、記録材搬送方向の上流側から下流側に順に、入口案内部材３３、定着部３４、左右対向の搬送ガイド面３５・３６、デカールローラ対（カール矯正ローラ対）３７、これ等を収容している枠体（筐体）３１、等を有している。
【００３８】
枠体３１の下面には前後方向に長いスリット状の記録材入口部３２が配設されている。入口案内部材３３はこの入口部３２を下から上に進入した記録材Ｓを定着部３４のニップ部Ｎに案内する部材である。
【００３９】
定着部３４は、未定着トナー像が形成された記録材Ｓをニップ部Ｎで挟持搬送しながら加熱・加圧して未定着画像を記録材に定着する定着機構部である。本実施例において、定着部３１は、第１の定着部材としての定着フィルムユニット（ベルトユニット）３９と第２の定着部材としての耐熱性で弾性を有する加圧ローラ４０とを用いたフィルム（ベルト）加熱方式−加圧部材駆動方式の機構部である。このタイプの定着機構部は特開平４−４４０７５号公報等で知られているからその説明は簡単に止める。
【００４０】
ユニット３９と加圧ローラ４０はそれぞれ前後方向に長い部材であり、枠体３１内において左右側に平行に配設されている。ユニット３９は、加熱手段（加熱源）としての前後方向に細長いセラミックヒーター４１と、このヒーター４０を固定して保持しているホルダ４２と、このホルダ４２にルーズに外嵌された可撓性を有する円筒状の定着フィルム（ベルト）４３と、を有している。
【００４１】
ヒーター４１は右向きにされており、このヒーター４１と加圧ローラ４０とをフィルム４３を挟んで所定の押圧力で圧接させてある。これにより、フィルム４３と加圧ローラ４０との間に記録材搬送方向において所定幅の定着ニップ部Ｎが形成されている。
【００４２】
加圧ローラ４０が図１において矢印Ｒ４０の時計方向に所定の周速度で回転駆動される。これに伴いフィルム４３はホルダ４２の外回りをフィルム内周面がヒーター４１の表面を摺動しながら矢印Ｒ４３の反時計方向に従動して回転する。また、ヒーター４１が通電により発熱して所定の温度に立ち上げられて温調される。この状態において、定着部３４のニップ部Ｎに導入された、未定着トナー像が形成された記録材Ｓが挟持搬送されつつ加熱・加圧されて未定着画像が記録材に定着される。
【００４３】
ニップ部Ｎにおいてユニット３９のフィルム４３が記録材Ｓの未定着トナー像担持面に接触し、加圧ローラ４０が記録材Ｓのその面とは反対側の面に接触する。ニップ部Ｎを下から上に挟持搬送された記録材Ｓは裏面側が搬送ガイド面３６あるいは３５にガイドされてデカールローラ対３７に至る。
【００４４】
枠体３１の上面には前後方向に長いスリット状の記録材出口部３８が設けられており、この出口部３８にローラ対３７が配設されている。出口部３８はローラ対３７によってほぼ塞がれている。ローラ対３７は記録材Ｓの排出搬送方向に所定の周速度で回転駆動され、記録材Ｓがこのローラ対３６によりカールの矯正（低減）を受けつつ定着装置１８から上方に排出搬送される。
【００４５】
図１０にデカールローラ対３７の斜視図を示す。ローラ対３７は装置に使用可能な最大幅サイズの記録材Ｓの幅ＷＳよりも長さ（幅）Ｗ３６大きい通しローラである。定着装置１８の枠体３１の内部において、定着部３４のニップＮの記録材搬送方向下流側の空間領域Ｂは定着部３４側と出口部３８側が共に定着部３４のニップ部Ｎとローラ対３７のニップ部によって塞がれているため、ほぼ密閉された空間領域となっている。
【００４６】
枠体３１の右側面部の外面側は両面搬送路部２４を構成する左側ガイド面４４にされている。また、枠体３１の右側面部のほぼ上側半部と上面部は枠体３１に対して横軸４６を中心に開閉動可能な開閉部材４５にされている。そして、この開閉部材４５に、定着部３４のニップ部Ｎよりも記録材搬送方向下流側の定着装置構成部材・部分である、右側ガイド面３６、デカールローラ対３７、記録材出口部３８が配設されている。図９は開閉部材４５の内側を見た外観斜視図である。また、開閉部材４５の右側面部の外面側は両面搬送路部２４を構成する左側搬送ガイド面４７にされている。
【００４７】
なお、本実施例において、搬送ガイド面３５、３６、４４、４７は何れも記録材搬送方向に伸びていると共に、記録材搬送方向に所定の間隔をあけて配列した複数個のリブ群により構成されている。
【００４８】
図１乃至６は開閉部材４５が枠体３１に対して閉じられている状態を示している。この閉じ状態において、デカールローラ対３７と記録材出口部３８が枠体３１の上面側に所定に位置している。また、右側搬送ガイド面３６は左側搬送ガイド面３５に対して所定に対向して位置している。
【００４９】
図７と図８は開閉部材４５が横軸４６を中心に枠体３１から右外側に開かれた状態を示している。開閉部材４５が開かれることで、定着装置１８内の空間領域Ｂが大きく開放された状態になる。画像形成装置１の稼動中に定着装置１８内で記録材Ｓのジャムが発生した場合には開閉ドア１７を開いて装着部２８に装着されている定着装置１８の右側を露呈させる。そして、定着装置１８の開閉部材４５を枠体３１の右側面部から右外側に開くことで、定着装置１８内の空間領域Ｂが大きく開放されて定着装置内にジャムした記録材の除去処理が可能となる。
【００５０】
次に、定着装置内部の結露対策について説明する。定着装置１８の開閉部材４５の内部には、枠体内部の空間領域Ｂと枠体外部とを通気するダクト４８を有している。本実施例においては、開閉部材４５の内側面の搬送ガイド面３６と右側面部の外面側の両面搬送ガイド面４７の間となる開閉部材内部に空間領域Ｂと枠体外部とを連通するダクト４８を有している。ダクト４８の空間領域Ｂに面する開口部４９は搬送ガイド面３６を構成しているリブ群に位置している。ダクト４８の枠体外部に面する開口部５０は開閉部材４５の上面部に位置している。
【００５１】
さらに、図５に示すように、枠体３１の左側面部の手前側と奥側の部分には、空間領域Ｂと連通する吸気用のルーバー５１が設けられている。装置本体１Ａの定着装置１８を装着する装着部２８には、装着部２８に定着装置が所定に装着された状態において、枠体３１の左側面部の手前側と奥側の上記のルーバー５１にそれぞれ対応する位置に図３のようにファン（送風手段）６０が配置されている。ファン６０は、図１に示すように、ルーバー５１を介して、枠体内部の空間領域Ｂに空気を送り込む。
【００５２】
ファン６０により枠体３１内に送り込まれた空気は、空間領域Ｂの昇温された内気と共に、開閉部材４５のダクト４８内を開口部４９側から開口部５０側に流れて枠体３１の外に出る。そして、装置本体１Ａに閉じ込まれている開閉ドア１７に設けられているダクト６１（図３）を介して装置本体１Ａの側に配置されたファン（送風手段）６２から機外に排出される。Ａは定着装置周りにおけるエアフローである。
【００５３】
尚、本実施例では定着装置１８に対して吸気側と排気側の両方にファン６０と６２を設けているが、吸気側と排気側のどちらか一方にファンが設けられていれば通気力は異なるものの上記エアフローＡは実現できる。
【００５４】
上記の風路を具備させることで、開閉部材４５はダクト４８を通じてファンによるエアフローＡの空気を確実に浴び続けていることから、記録材Ｓが導入され始めて定着装置１８が激しく昇温し始めても開閉部材４５自体は大きく昇温することはない。そして、それに伴い開閉部材４５の外側面の両面搬送ガイド面４７も大きく昇温することはなくなる。
【００５５】
また、記録材Ｓの内部に含まれている水分が非常に多い時に水蒸気量が多くなることから結露により発生した水滴を十分に取り除いた状態にできないような状況においても対応できる。即ち、開閉部材４５自体に付着した水滴に関してはファンによるエアフローＡにより確実に浴びせ続けられた空気によって十分に取り除かれている。
【００５６】
上記本実施例のエアフロー構成による効果によって、使用者は定着装置におけるジャム処理が容易となる。即ち、そのジャム処理のために、使用者が装置本体１Ａの開閉ドア１７を開け、露出した定着装置１８の開閉部材４５を開けることで定着装置内部にアクセスしようとした際、開閉部材４５を触ることで熱い思いをすることなく難なく処理することが可能となる。
【００５７】
また、開閉部材４５を開けても、開閉部材４５自体には水滴は確実に付着していないので開閉部材４５の動きによって水滴が定着装置内部及び近傍の電装部に飛び散る心配はない。
【００５８】
さらに、両面画像形成モードの時に、両面搬送路面が非常に高温となることはない。そのため、記録材Ｓが両面搬送部２４を通過しても搬送面の熱によって幅方向に不均一な温度分布になることもなく幅方向両端部のカールによる記録材のジャム及びシワ、２面目の画像転写不良や定着不良と言った問題も生じることはない。
【００５９】
［実施例２］
次に、図１１乃至１３により本実施例２における定着装置の開閉部、風路の構成及び効果について説明する。上記実施例１と説明の重複する部分については同一の符号を付して説明を省略する。
【００６０】
本実施例２では、実施例１の定着装置１８の構成に加えて、第二のダクト５２を設けている。即ち、枠体３１の内部の空間領域Ｂにおいて装置に使用可能な最大幅サイズの記録材Ｓの幅ＷＳよりも外端側の領域に、吸気用のルーバー５１と開閉部材４５の内部のダクト４８とを結ぶ第二のダクト５２を設けている。
【００６１】
この構成により、記録材Ｓが枠体内部の空間領域Ｂ、即ち、定着部３４のニップ部Ｎからデカールローラ対３７の間を搬送中で、ファン６０からダクト４８までの領域の風路が搬送中の記録材によって大きく塞がれている時であっても次の効果が得られる。即ち、ファン６０からルーバー５１を介して枠体１内に取り込まれた空気は、図１２のように、第二のダクト５２を通ることでダクト４８まで通気効率を大きく落とすことなくスムーズに通気されることが可能となる。Ａはエラーフローを示している。
【００６２】
図１３は、記録材Ｓが枠体内部の空間領域Ｂ、即ち、定着ニップ部２９からデカールローラ対２７の間を搬送されていない時のエラーフローＡを示している。この場合は、ファン６０によって枠体１内に取り込まれた空気の大半はダクト５２を通ることなく、空間領域Ｂを通ってダクト３８に通気されることになる。
【００６３】
上記風路にすることで、記録材が連続的に導入されることによってファン６０からダクト４８までの空間領域Ｂを長時間記録材面で大きく塞いでいた場合であっても、開閉部材４５はファン６０から第二のダクト５２を通して空気を確実に浴び続けている。これにより、記録材Ｓが導入され始めて定着装置１８が激しく昇温し始めても、開閉部材４５自体は大きく昇温することはなく、そしてそれに伴い開閉部材１５の外側面の両面搬送ガイド面４７も大きく昇温することはなくなる。かくして、本実施例２の場合も実施例１に記載したと同様の効果が得られる。
【００６４】
［その他の事項］
１）上述した実施例に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、その相対配置などは、特に特定的な記載がない限りは本発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。
【００６５】
２）画像形成装置１の画像形成部２は像担持体として電子写真感光体４を用いる電子写真方式に限られない。像担持体として静電記録誘電体を用いる静電記録方式や磁気記録磁性体を用いる磁気記録方式、その他の画像形成方式の画像形成部構成であってもよい。
【００６６】
３）定着装置１８において、ニップ部Ｎを有する定着部３４を構成する第１の定着部材３９は回転するローラであってもよい。第１の定着部材３９の加熱手段（加熱機構）はセラミックヒーターに限られない。ハロゲンヒーター、ニクロム線ヒーター、赤外線ランプ、電磁誘導コイルなどにすることもできる。外部加熱方式にすることもできる。
【００６７】
第２の定着部材４０は非回転部材にすることもできる。例えば、表面の摩擦係数が小さく第１の定着部材３９や記録材Ｓが滑り移動するパッドや板などの非回転部材にすることもできる。
【符号の説明】
【００６８】
１・・画像形成装置、１８・・定着装置、Ｓ・・記録材、３１・・枠体、３４・・定着部、Ｎ・・ニップ部、Ｂ・・ニップ部Ｎよりも記録材搬送方向下流側の空間領域、４５・・開閉部材、４８・・ダクト、５１・・開口部、６０・６２・・送風手段（ファン）、Ａ・・エアフロー
【図１】
2015200814.tif 000003
【図２】
2015200814.tif 000004
【図３】
2015200814.tif 000005
【図４】
2015200814.tif 000006
【図５】
2015200814.tif 000007
【図６】
2015200814.tif 000008
【図７】
2015200814.tif 000009
【図８】
2015200814.tif 000010
【図９】
2015200814.tif 000011
【図１０】
2015200814.tif 000012
【図１１】
2015200814.tif 000013
【図１２】
2015200814.tif 000014
【図１３】
2015200814.tif 000015