(57)【要約】      （修正有）【課題】切断ローラを用いて光ファイバテープ心線の光ファイバ心線間に間欠的に切込みを入れる際に、精度良く所望の光ファイバ心線間に切断ローラの切断刃を入れることを可能にする間欠切込み光ファイバテープ心線の製造装置を提供する。【解決手段】製造装置は、胴部４１の外周面上の円周方向に非切込み領域と切断刃４２を配設した切込み領域とを有する切断ローラ４０と、切断ローラ４０に対向して配設され、胴部５１の両側部に光ファイバテープ心線１の幅方向を位置決めする鍔部５２を有する位置決めローラ５０と、を備える。さらに、この製造装置は、胴部５１と切断刃４２の刃先との距離Ｈが０より大きく且つ光ファイバテープ心線１の厚みの半分より小さくなるように、切断ローラ４０と位置決めローラ５０が配設されており、光ファイバテープ心線１に切断刃４２を押しつけながら切断ローラ４０と位置決めローラ５０を回転させて切込みを入れる。【選択図】図４Ｃ
2015132682.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数本の光ファイバ心線が平行一列に並べられ共通被覆により一体化された光ファイバテープ心線に対して、隣り合う光ファイバ心線間の長手方向に間欠的に切込みを入れることで、間欠切込み光ファイバテープ心線を製造する製造装置であって、
胴部の外周面上の円周方向に非切込み領域と切断刃を配設した切込み領域とを有する切断ローラと、該切断ローラに対向して配設され、胴部の両側部に前記光ファイバテープ心線の幅方向を位置決めする鍔部を有する位置決めローラと、を備え、
前記位置決めローラの胴部と前記切断刃の刃先との距離が０より大きく且つ前記光ファイバテープ心線の厚みの半分より小さくなるように、前記切断ローラと前記位置決めローラが配設されており、前記光ファイバテープ心線に前記切断刃を押しつけながら前記切断ローラと前記位置決めローラを回転させて前記切込みを入れる、間欠切込み光ファイバテープ心線の製造装置。
【請求項２】
前記位置決めローラは、前記切断ローラへの前記光ファイバテープ心線の入線側に配設されており、
前記切断ローラの胴部に前記光ファイバテープ心線を沿わせた状態で前記切込みを入れる、請求項１に記載の間欠切込み光ファイバテープ心線の製造装置。
【請求項３】
前記切断刃は、先端部分を鋭角に形成した板体である、請求項１又は２に記載の間欠切込み光ファイバテープ心線の製造装置。
【請求項４】
複数本の光ファイバ心線が平行一列に並べられ共通被覆により一体化された光ファイバテープ心線に対して、隣り合う光ファイバ心線間の長手方向に間欠的に切込みを入れることで、間欠切込み光ファイバテープ心線を製造する製造方法であって、
胴部の外周面上の円周方向に非切込み領域と切断刃を配設した切込み領域とを有する切断ローラと、該切断ローラに対向して配設され、胴部の両側部に前記光ファイバテープ心線の幅方向を位置決めする鍔部を有する位置決めローラと、を使用し、
前記位置決めローラの胴部と前記切断刃の刃先との距離が０より大きく且つ前記光ファイバテープ心線の厚みの半分より小さくなるように、前記切断ローラと前記位置決めローラを配設した状態で、前記光ファイバテープ心線に前記切断刃を押しつけながら前記切断ローラと前記位置決めローラを回転させて前記切込みを入れる、間欠切込み光ファイバテープ心線の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光ファイバテープ心線の隣り合う光ファイバ心線間の長手方向に間欠的に切込みを入れて、間欠切込み光ファイバテープ心線を製造する製造装置及び製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
複数本の光ファイバ心線を平行一列に並べて一体化された光ファイバテープ心線（以下、テープ心線とも言う）において、単心に分離することを容易にすると共に、テープ心線の平行一列の保持状態を維持して多心一括融着接続等を行うことを可能にする技術が知られている。
【０００３】
このようなテープ心線について、図１Ａ，図１Ｂを参照しながら４本の光ファイバ心線を並列に配置した例を挙げて説明する。図１Ａは、間欠構造を持つ４本の光ファイバ心線からなる間欠テープ心線（以下、４心間欠テープ心線とも言う）を示す図で、４心間欠テープ心線をテープ幅方向に開いた状態を示す図である。図１Ｂは、図１Ａの４心間欠テープ心線の長手方向に垂直な断面であって、４心間欠テープ心線をテープ幅方向に閉じた状態の図１ＡにおけるＢ−Ｂ断面を示す図である。
【０００４】
図１Ａで例示するテープ心線１ａは、４本の光ファイバ心線１１が並列に配置され、その長手方向に結合部（連結部）１２と非結合部（非連結部）１３とが交互に形成され、隣り合う光ファイバ心線１１同士が間欠的に連結された形状となっている。そして、図１Ｂに示したように、光ファイバ心線１１の周囲には、紫外線硬化樹脂等による共通被覆（テープ被覆）１４が形成されている。連結部１２では、隣り合う光ファイバ心線１１の共通被覆１４が連なっており、非連結部１３では、隣り合う光ファイバ心線１１の共通被覆１４が連結されておらず、分離された状態となっている。
【０００５】
そして、このようなテープ心線は、種々の形状と製造方法が提案されているが、その中に切断ローラを用いた切断方式がある。切断方式の一例として、特許文献１には、テープ心線の共通被覆の長手方向に切断刃を有する切断ローラで切込みを形成し、連結部と非連結部を交互に形成するテープ心線の製造方法が開示されている。
【０００６】
特許文献１に記載の製造方法は、製造線速に応じて切断ローラの回転速度等を制御することにより、連結部と非連結部を一定の比率で形成することができるものの、テープ心線の光ファイバ心線間に精度良く切込みを入れる必要があり、これには、走行するテープ心線の幅方向の位置決めが重要となる。
【０００７】
これに対し、特許文献２には、走行するテープ心線の幅方向の位置決めを行うことが可能な製造装置及び製造方法が開示されている。この製造装置及び製造方法について、図２Ａ，図２Ｂ及び図３を併せて参照しながら説明する。図２Ａは４本の光ファイバ心線からなるテープ心線を示す図で、図２Ｂは図２Ａのテープ心線の長手方向に垂直なＢ−Ｂ断面を示す図である。図３は、特許文献２に記載の製造装置における切断ローラによる切断の様子を示す図である。
【０００８】
この製造装置は、図２Ａ，図２Ｂで例示するような、４本の光ファイバ心線１１を共通被覆１４で覆ってなるテープ心線１を切断するために、図３に示すような切断ローラ１１０を備えている。この切断ローラ１１０では、光ファイバ心線１１間に切込みを入れる円弧状（或いは円盤状）の切断刃１１３が胴部１１１に配されており、テープ心線１をガイドし幅方向の位置決めする鍔部１１２が胴部１１１の両側部に設けられている。
【０００９】
この製造装置では、切断ローラ１１０の図３において破線で示す位置にテープ心線１を走行させて、その光ファイバ心線１１間を長手方向に間欠的に切断して連結部と非連結部を交互に形成することで、図１Ａ，図１Ｂのようなテープ心線１ａを製造している。これにより、特許文献１に記載の方法に比べて、テープ心線１に対する切断刃１１３の切込み位置を精度良く設定することが可能となっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開２００５−６２４２７号公報
【特許文献２】特開２０１３−２５７３９４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
しかしながら、特許文献２に記載の製造装置では、テープ心線１が、図３において破線で示す位置から実線で示す位置へと矢印方向に（つまり、切断刃１１３から胴部１１１表面へと）滑り落ちてしまう場合があり、切断刃１１３が所望する光ファイバ心線１１間に入らず、全く切断できないか、若しくは異なる場所を切断してしまう可能性がある。
【００１２】
本発明は、上述のような実状に鑑みてなされたものであり、その目的は、切断ローラを用いて光ファイバテープ心線の光ファイバ心線間に間欠的に切込みを入れる際に、精度良く所望の光ファイバ心線間に切断ローラの切断刃を入れることが可能な、間欠切込み光ファイバテープ心線の製造装置と製造方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明に係る間欠切込み光ファイバテープ心線の製造装置は、複数本の光ファイバ心線が平行一列に並べられ共通被覆により一体化された光ファイバテープ心線に対して、隣り合う光ファイバ心線間の長手方向に間欠的に切込みを入れることで、間欠切込み光ファイバテープ心線を製造する製造装置であって、胴部の外周面上の円周方向に非切込み領域と切断刃を配設した切込み領域とを有する切断ローラと、上記切断ローラに対向して配設され、胴部の両側部に上記光ファイバテープ心線の幅方向を位置決めする鍔部を有する位置決めローラと、を備え、上記位置決めローラの胴部と上記切断刃の刃先との距離が０より大きく且つ上記光ファイバテープ心線の厚みの半分より小さくなるように、上記切断ローラと上記位置決めローラが配設されており、上記光ファイバテープ心線に上記切断刃を押しつけながら上記切断ローラと上記位置決めローラを回転させて上記切込みを入れている。
【００１４】
本発明に係る間欠切込み光ファイバテープ心線の製造方法は、複数本の光ファイバ心線が平行一列に並べられ共通被覆により一体化された光ファイバテープ心線に対して、隣り合う光ファイバ心線間の長手方向に間欠的に切込みを入れることで、間欠切込み光ファイバテープ心線を製造する製造方法であって、胴部の外周面上の円周方向に非切込み領域と切断刃を配設した切込み領域とを有する切断ローラと、上記切断ローラに対向して配設され、胴部の両側部に上記光ファイバテープ心線の幅方向を位置決めする鍔部を有する位置決めローラと、を使用し、上記位置決めローラの胴部と上記切断刃の刃先との距離が０より大きく且つ上記光ファイバテープ心線の厚みの半分より小さくなるように、上記切断ローラと上記位置決めローラを配設した状態で、上記光ファイバテープ心線に上記切断刃を押しつけながら上記切断ローラと上記位置決めローラを回転させて上記切込みを入れている。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、切断ローラを用いて光ファイバテープ心線の光ファイバ心線間に間欠的に切込みを入れる際に、精度良く所望の光ファイバ心線間に切断ローラの切断刃を入れることが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１Ａ】間欠構造を持つ４本の光ファイバ心線からなる間欠テープ心線を示す図である。
【図１Ｂ】図１Ａのテープ心線の長手方向に垂直な断面図である。
【図２Ａ】４本の光ファイバ心線からなるテープ心線を示す図である。
【図２Ｂ】図２Ａのテープ心線の長手方向に垂直なＢ−Ｂ断面を示す図である。
【図３】従来の製造装置（特許文献２に記載の製造装置）における切断ローラによる切断の様子を示す図である。
【図４Ａ】本発明の一実施形態に係る製造装置の一構成例を示す上面図である。
【図４Ｂ】図４Ａの製造装置の側面図である。
【図４Ｃ】図４Ａ，図４Ｂの製造装置における切断位置の拡大図である。
【図５Ａ】図４Ａ〜図４Ｃの製造装置における切断ローラの一例を示す斜視図である。
【図５Ｂ】図５Ａの切断ローラの側面図である。
【図６】本発明の他の実施形態に係る製造装置の一構成例を示す図である。
【図７】本発明の他の実施形態に係る製造装置の一構成例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
［本発明の実施形態の説明］
まず、本発明の実施形態を列記して説明する。
（１）本発明の実施形態に係る間欠切込み光ファイバテープ心線の製造装置は、複数本の光ファイバ心線が平行一列に並べられ共通被覆により一体化された光ファイバテープ心線に対して、隣り合う光ファイバ心線間の長手方向に間欠的に切込みを入れることで、間欠切込み光ファイバテープ心線を製造する製造装置であって、胴部の外周面上の円周方向に非切込み領域と切断刃を配設した切込み領域とを有する切断ローラと、上記切断ローラに対向して配設され、胴部の両側部に上記光ファイバテープ心線の幅方向を位置決めする鍔部を有する位置決めローラと、を備え、上記位置決めローラの胴部と上記切断刃の刃先との距離が０より大きく且つ上記光ファイバテープ心線の厚みの半分より小さくなるように、上記切断ローラと上記位置決めローラが配設されており、上記光ファイバテープ心線に上記切断刃を押しつけながら上記切断ローラと上記位置決めローラを回転させて上記切込みを入れている。この製造装置を用いることにより、切断ローラを用いて光ファイバテープ心線の光ファイバ心線間に間欠的に切込みを入れる際に、精度良く所望の光ファイバ心線間に切断ローラの切断刃を入れることが可能になる。
【００１８】
（２）本発明の他の実施形態に係る間欠切込み光ファイバテープ心線の製造装置は、上記（１）の製造装置において、上記位置決めローラは、上記切断ローラへの上記光ファイバテープ心線の入線側に配設されており、上記切断ローラの胴部に上記光ファイバテープ心線を沿わせた状態で上記切込みを入れる。この製造装置を用いることにより、上記（１）の製造装置に比べてさらに精度良く所望の光ファイバ心線間に切断ローラの切断刃を入れることが可能になる。
【００１９】
（３）本発明の他の実施形態に係る間欠切込み光ファイバテープ心線の製造装置は、上記（１）又は（２）の製造装置において、上記切断刃は、先端部分を鋭角に形成した板体である。この製造装置を用いることにより、上記（１）の製造装置に比べてさらに精度良く所望の光ファイバ心線間に切断ローラの切断刃を入れることが可能になる。
【００２０】
（４）本発明の実施形態に係る間欠切込み光ファイバテープ心線の製造方法は、複数本の光ファイバ心線が平行一列に並べられ共通被覆により一体化された光ファイバテープ心線に対して、隣り合う光ファイバ心線間の長手方向に間欠的に切込みを入れることで、間欠切込み光ファイバテープ心線を製造する製造方法であって、胴部の外周面上の円周方向に非切込み領域と切断刃を配設した切込み領域とを有する切断ローラと、上記切断ローラに対向して配設され、胴部の両側部に上記光ファイバテープ心線の幅方向を位置決めする鍔部を有する位置決めローラと、を使用し、上記位置決めローラの胴部と上記切断刃の刃先との距離が０より大きく且つ上記光ファイバテープ心線の厚みの半分より小さくなるように、上記切断ローラと上記位置決めローラを配設した状態で、上記光ファイバテープ心線に上記切断刃を押しつけながら上記切断ローラと上記位置決めローラを回転させて上記切込みを入れている。この製造方法を用いることにより、切断ローラを用いて光ファイバテープ心線の光ファイバ心線間に間欠的に切込みを入れる際に、精度良く所望の光ファイバ心線間に切断ローラの切断刃を入れることが可能になる。
【００２１】
［本発明の実施形態の詳細］
以下、添付図面を参照しながら、本発明の実施形態に係る間欠切込み光ファイバテープ心線の製造装置及び製造方法の具体例について説明する。
【００２２】
本実施形態に係る製造装置で製造される光ファイバテープ心線（以下、単にテープ心線と言う）は、図１Ａ及び図１Ｂで例示した間欠テープ心線１ａのように、４本の光ファイバ心線１１が並列に配置された（つまり平行一列に配列された）状態で、光ファイバ心線１１の周囲に紫外線硬化樹脂等による共通被覆（テープ被覆）１４が形成され、且つ、隣り合う光ファイバ心線１１の間の長手方向に連結部１２と非連結部（分離部）１３が間欠的に形成されたものである。
【００２３】
図１Ａ，図１Ｂでは、４心間欠テープ心線で例示しているが、光ファイバ心線１１の心数Ｎは２以上であればよい。なお、テープ心線の心数Ｎとしては、一般的に偶数が採用されるが、奇数であってもよい。
【００２４】
また、光ファイバ心線１１は、ガラスファイバにファイバ被覆を施した光ファイバ素線とも言われているもの、或いはそのファイバ被覆の外面に着色層を施したものを含めた単心の光ファイバ（光ファイバ単心線）、或いはマルチコアの光ファイバである。
【００２５】
光ファイバ心線１１は、そのガラス径が約１２５μｍ、間欠テープ心線１ａにおけるテープ被覆１４の層を除く光ファイバ心線の被覆（ファイバ被覆）の外径が１９０μｍ以上２２０μｍ以下であることが好ましい。これにより、心線間のピッチやテープ厚を２５０μｍ程度とした間欠テープ心線１ａが製造でき、光ケーブルの細径化も図れる。但し、光ファイバ心線１１の外径は２００μｍ程度に限らず、他の外径サイズを採用してもよく、例えば光ファイバ心線１１の被覆径が２５０μｍ前後であってもよい。また、心線の識別性を持たせるために着色層を施した光ファイバ心線の外径は、例えば、光ファイバ心線の被覆径を約２００μｍとすると約２０５μｍとなる。
【００２６】
また、図１Ａ，図１Ｂでは、テープ幅方向で見ると、連結部１２と非連結部１３とが交互に配される部分と、非連結部１３だけが配される部分とが、長手方向に所定のピッチで交互に現れるような例を挙げている。１つの連結部１２及び１つの非連結部１３で構成される長さ（つまり間欠のピッチ）は例えば１００ｍｍなどとし、テープ幅は例えば３ｍｍなどとしておく。
【００２７】
但し、連結部１２と非連結部１３の配置のパターンはこの例に限ったものではない。また、図１Ａでは、より好ましい例として、幅方向に中央に位置する２番線と３番線との境界に対して線対称となるような間欠パターンを挙げて説明するが、これに限ったものではない。
【００２８】
そして、上述した４心間欠テープ心線１ａのような間欠テープ心線は、まず図２Ａ，図２Ｂで例示したテープ心線１のように、複数本の光ファイバ心線１１が長手方向に亘って共通被覆１４により一体化されたテープ心線を既知の方法で形成し、その後、そのテープ心線の共通被覆の長手方向に切断刃で切込みを形成し、連結部と非連結部とを交互に形成することで製造される。
【００２９】
本実施形態に係る製造装置は、上述のような一体化されたテープ心線（以下でもテープ心線１で例示）に切込みを入れることで、間欠テープ心線（以下でも間欠テープ心線１ａで例示）を製造する装置である。そのため、この間欠テープ心線１ａは、間欠切込みテープ心線とも呼べる。
【００３０】
このような製造装置の一例について、図４Ａ〜図４Ｃ及び図５Ａ，図５Ｂを参照しながら説明する。図４Ａは本発明の一実施形態に係る製造装置の一構成例を示す上面図、図４Ｂは図４Ａの製造装置の側面図、図４Ｃは図４Ａ，図４Ｂの製造装置における切断位置の拡大図である。また、図５Ａは図４Ａ〜図４Ｃの製造装置における切断ローラの一例を示す斜視図で、図５Ｂは図５Ａの切断ローラの側面図である。
【００３１】
本実施形態に係る製造装置は、図４Ａで示すように３つの切込機構４ａ〜４ｃで構成される切断装置を備えている。これらの切込機構４ａ〜４ｃに対し、テープ心線１は、例えば図４Ａ，図４Ｂに示すように紙面の右方向から左方向に向けて走行しているものとする。切込機構４ａ〜４ｃはそれぞれ、このテープ心線１に対して製造ライン方向（テープ心線１の長手方向）に位置をずらせて設置される。
【００３２】
図示しないが、切込機構４ａ〜４ｃの前段には、テープ心線１が巻いてあるボビン、その繰り出し装置、及びテープ心線１にかかる張力を制御する張力制御装置が設けられている。そして、ボビン、繰り出し装置、及び張力制御装置より繰り出されたテープ心線１は、切込機構４ａ〜４ｃで構成される切断装置を通過することで間欠的に切込みが入れられ、間欠切込みテープ心線１ａとなる。間欠切込みテープ心線１ａは、切込機構４ａ〜４ｃの後段に設けられた図示しない巻取装置において巻取ボビンに巻き取られる。
【００３３】
切込機構４ａ〜４ｃは、それぞれ切断ローラ４０ａ〜４０ｃを駆動モータ等の駆動体４４ａ〜４４ｃで回転するようにしたもので、テープ心線１の走行速度に連動して所定の回転速度に制御される。
【００３４】
そして、切断ローラ４０ａ，４０ｂ，４０ｃはいずれも、図４Ｃ及び図５Ａ，図５Ｂで切断ローラ４０として図示したように、胴部４１の外周面上の円周方向に非切込み領域Ｌａと切断刃４２を外周面から突き出るように配設した切込み領域Ｌｂとを有し、胴部４１の軸４３を中心に回転させることが可能となっている。切断刃４２は、両刃であることが好ましいが、片刃であってもよい。
【００３５】
図５Ａ，図５Ｂで例示するように、切断刃４２は、円盤状であり、複数個用いることで、切断ローラ４０の胴部４１の外周面上の所定の切込み領域Ｌｂで突き出るように配設される。例えば、胴部４１の直径を６３．７ｍｍとすると、胴部４１の円周長さは２００ｍｍとなる。ここで、切断刃４２のセットを円周上に３セット設ける場合、図１Ａの非連結部（切込み部分）１３の長さの割合を６（例えば、４０ｍｍ）、連結部（非切込み部分）１２の長さの割合を４（例えば、２７ｍｍ）とすると、切断ローラ４０の切込み領域Ｌｂが４０ｍｍ、非切込み領域Ｌａが２７ｍｍとなるように切断刃４２が配設される。なお、非切込み領域Ｌａと切込み領域Ｌｂの長さの比を変えることにより、切込み部分１３と非切込み部分１２の長さの割合を適宜変更することができる。
【００３６】
切断刃４２は、例えば、直径１２ｍｍで厚さ０．３ｍｍの円盤状のものを切込み領域Ｌｂに付き２個用いることができる。切込み領域Ｌｂには２つの切断刃４２を間隔を開けた状態で設けているが、切断刃４２間が空いていてもその部分でテープ心線１が割れるため、切込み領域Ｌｂにわたって切込みを設けることができる。円盤状の刃は、テープ面に滑らかに入りやすく、切りカスが発生しにくく、市販されていて入手しやすいという利点がある。なお、円盤状の切断刃４２は、着脱可能にして交換若しくは配設の回転位置を変えて使用寿命を長くすることが好ましい。このため、切断ローラ４０の胴部４１を円板状の積層体で形成し、切断刃４２をサンドイッチ状に挟んで保持固定するようにする。また、ここでは、図５Ｂを参照しながら、切断刃４２のセットを円周上に３セット設けた例を挙げたが、１セットだけであってもよいし、それ以外のセット数であってもよい。
【００３７】
さらに、３つの切込機構４ａ〜４ｃは、切断ローラ４０ａ，４０ｂ，４０ｃのそれぞれに対向して設けられた３つの位置決めローラ５０ａ，５０ｂ，５０ｃを備える。位置決めローラ５０ａ，５０ｂ，５０ｃはテープ心線１の進行に応じて従動的に回転させてもよいし、位置決めローラ５０ａ，５０ｂ，５０ｃに対しても、駆動体４４ａ〜４４ｃのような駆動体を設けて所定の回転速度に制御するようにしてもよい。
【００３８】
また、位置決めローラ５０ａ，５０ｂ，５０ｃは、図４Ｃで位置決めローラ５０として図示するように、切断ローラ４０に対向して配設されると共に、胴部５１の両側部にテープ心線１の幅方向を位置決めする鍔部５２を有する。間欠切込みが入れられる前のテープ心線１は、位置決めローラ５０の胴部５１の外周面にテープ面が接するように押圧を受けながら、走行が案内される。テープ心線１の幅方向の位置決めは、鍔部５２間の胴部５１により行われるため、テープ心線１の幅方向に対する切断刃４２の相対的な位置関係は一義的に定まり、正確な位置で切込みを入れることができる。
【００３９】
鍔部５２は、図４Ｃで例示したように胴部５１から垂直方向に伸びた壁として形成しておけばよいが、この壁が鍔部５２間を長くするようにテーパ状に形成されていてもよい。鍔部５２間の距離は、鍔部５２とテープ心線１の両端とがきっちり接触するような距離とするのではなく、切断刃４２が入った状態で初めて接触するような距離としておくと、幅方向の位置決めが上手くいく。つまり、位置決めローラ５０における鍔部５２間の胴部５１は、切断刃４２の切込みによるテープ幅方向の張り出しを許容した幅にしておくことが好ましい。
【００４０】
そして、切断ローラ４０ａ〜４０ｃの各切断刃４２ａ〜４２ｃは、図４Ａに示すようにテープ幅方向の切込み位置（軸方向位置）を異ならせて配設されていて、各切断ローラ４０ａ〜４０ｃは、所定の光ファイバ心線間のみに間欠的に切込み１３を入れることが可能になっている。
【００４１】
ここで、図４Ａ，図４Ｂでは、テープ心線１に対して１番線と２番線との間、２番線と３番線との間、及び３番線と４番線との間、の合計３箇所に切込みを入れるため、切断ローラと位置決めローラのセットを備えた切込機構は３つとなっている。但し、このセットの数（切込機構の数）は、例えばテープ心線１のテープ幅方向の切断位置の数に応じて設けておけばよい。無論、切断ローラは、１番線と２番線との間と３番線と４番線との間など、２箇所以上、同時に切断するような構成を採用することもできる。
【００４２】
本実施形態の主たる特徴として、図４Ｃで例示するように、胴部５１と切断刃４２の刃先との距離（隙間の距離）Ｈが０より大きく且つテープ心線１の厚みの半分より小さくなるように、切断ローラ４０と位置決めローラ５０が配設されている。テープ心線１の厚み、つまりテープ厚は、上述したように例えば２５０μｍなどが挙げられるが、切込み対象のテープ心線によって異なる。
【００４３】
そして、切込機構４ａ〜４ｃではいずれも、テープ心線１に切断刃４２を押しつけながら切断ローラ４０と位置決めローラ５０を回転させて、隣り合う光ファイバ心線間の長手方向に間欠的に切込みを入れている。
【００４４】
切断刃の切断力による切断を行う場合には、「刃の切断力」が「テープ心線の切込みに必要な力」より大きくないと切断はできない。しかし、本実施形態では、切断刃４２の切断力だけで切断するのではなく、上記隙間の距離Ｈをテープ心線１の厚みより小さくすることで切断刃４２の刃先と位置決めローラ５０との間において押し切るようにしているため、刃先がテープ心線１の厚みの半分以上入るだけでテープ心線１の切込みに必要な力に達する（切断刃４２が入る深さより深い部分は割れる）ようになる。従って、本実施形態によれば、安定した切断が可能となり、長手方向の切断長も安定させることができる。
【００４５】
さらに本実施形態では、上記隙間の距離Ｈをテープ心線１の厚みより小さくすることで、図３で示したようにテープ心線１が滑り落ちるといった事態を防ぐことができ、精度良く所望の光ファイバ心線間に切断ローラ４０の切断刃４２を入れることができる。
【００４６】
また、切断ローラ４０の回転方向はテープ心線１の走行方向と同じであっても逆であってもよい。切断ローラ４０の回転方向をテープ心線１の走行方向と同じにして切込みを入れる場合、切断ローラ４０の回転速度（切断刃４２の移動速度）とテープ心線１の走行速度とを異ならせることにより、切込み部分１３と非切込み部分１２の長さの割合を同じにして、その長さを変えることができる。
【００４７】
切断ローラ４０の回転方向をテープ心線１の走行方向と逆にして切込みを入れる場合、切断刃４２は、テープ心線１の上を滑るように移動し、円弧状の刃で切込まれる形になり、確実な切込みを形成できる。この場合も、切断ローラ４０の回転速度（切断刃４２の移動速度）とテープ心線１の走行速度とを異ならせることにより、切込み部分１３と非切込み部分１２の長さの割合を同じにして、その長さを変えることができる。また、切断ローラ４０をテープ心線１の走行方向と同じ方向に回転させた場合にも、切断刃４２の移動速度をテープ心線１の走行速度より遅くすることにより、逆回転させた場合と同様に切断刃４２がテープ心線１の上を滑るように移動して切込む形態とすることができ、切込による切りカスの発生を抑制することもできる。
【００４８】
また、テープ心線１における共通被覆１４のテープ面は、図２Ａ，図２Ｂで例示したように、光ファイバ心線１１の配列面に倣う波型形状であることが好ましい。これにより、光ファイバ心線１１間に谷間ができ、この谷部で切断刃４２ａ〜４２ｃの位置決めが行いやすく、切込み部分１３をさらに精度よく形成できるためである。但し、共通被覆１４のテープ面が平坦形状であってもよい。
【００４９】
次に、図６を参照しながら、本発明の他の実施形態に係る製造装置の一構成例を説明する。
本実施形態に係る製造装置における切断装置は、図４Ａ，図４Ｂで示した切断装置と切断ローラ４０及び位置決めローラ５０の配置が異なる。切断装置の前段及び後段の構成など、その他の部分は、上述した実施形態と同様であり、その説明を省略する。
【００５０】
本実施形態では、図６で例示したように、位置決めローラ５０が切断ローラ４０へのテープ心線の入線側に配設されており、切断ローラ４０の胴部４１にテープ心線１を沿わせた状態で切込みが入れられる。
【００５１】
テープ心線１を沿わせた状態としては、テープ心線１を胴部４１に半周程度巻き付けた状態などが挙げられるが、少なくとも位置決めローラ５０と対向する位置以外でもテープ心線１が胴部４１に接していればよい。また、図６では、切断刃４２を３箇所設け、一箇所に付き２つ設けた例を挙げたが、図１Ａの切込み部分１３と非切込み部分１２の長さの割合を同じにして、その数や配置、或いは切断ローラ４０の回転速度や回転方向を変えることができる。
【００５２】
本実施形態では、切断刃４２によって押し切るだけでなく切断ローラ４０にテープ心線１を沿わせ、切断ローラ４０に入線したテープ心線１がその張力により切断ローラ４０の胴部４１に接することになるため、テープ心線１のテープ幅方向の振れを無くすことができる。よって、本実施形態では、さらに精度良く所望の光ファイバ心線間に切断ローラの切断刃を入れることができ、安定した切断長を得ることができる。
【００５３】
次に、図７を参照しながら、本発明の他の実施形態に係る製造装置の一構成例を説明する。
本実施形態に係る製造装置における切断装置は、図４Ａ，図４Ｂで示した切断装置や図６で示した切断装置と、切断刃の形状が異なる。切断装置の前段及び後段の構成など、その他の部分は、上述した実施形態と同様であり、その説明を省略する。
【００５４】
図７で例示するように、本実施形態における切断ローラ６０の切断刃６２は、先端部分６２ａを幅方向に鋭角に形成した板体である。無論、先端部分６２ａの刃先も切断刃４２と同様に両刃であることが好ましいが、片刃であってもよい。
【００５５】
図７の例では、切断刃６２の先端部分６２ａは、位置決めローラ５０と接した位置で紙面左側が垂直方向を向き、紙面右側が傾斜している。そして、テープ心線１を図７の左方向から入線させ、切断ローラ６０もその軸４３を中心にテープ心線１の走行方向と同じ方向に回転させている。これにより、切断刃６２の刃先（上記傾斜している部分）がテープ心線１の光ファイバ心線間に当接し、切込みを入れることができる。
【００５６】
また、図７では、切断刃６２を４箇所設け、一箇所に付き３つ設けた例を挙げたが、図１Ａの切込み部分１３と非切込み部分１２の長さの割合を同じにして、その数や配置、或いは切断ローラ６０の回転速度や回転方向を変えることができる。
【００５７】
また、切断ローラ６０をテープ心線１の走行方向と逆方向に回転させる場合には、先端部分６２ａの向きは図７で図示する逆方向であること、つまり位置決めローラ５０と接した位置で紙面右側が垂直方向を向き、紙面左側が傾斜していることが、切込みが入りやすいため好ましい。
【００５８】
本実施形態では、切断刃６２の形状を尖った形状（鋭角）の刃にすることで、円盤状の切断刃や円弧状の切断刃に比べてテープ心線１との当接部分（切断部分）が短く力が集中しやすくなるため、切断力を増して確実に切断をすることが可能となり、テープ幅方向にずれる心配もより少なくなり、さらに精度良く所望の光ファイバ心線間に切断ローラの切断刃を入れることが可能になる。また、本実施形態に係る製造装置では、切断ローラ６０を図４Ａ，図４Ｂで例示した位置に配置することを前提として説明したが、図６で示した実施形態における切断ローラ４０として本実施形態の切断ローラ６０を適用してもよい。
【００５９】
また、本実施形態では、切断ローラにおいてテープ心線１と最初に接する切断刃だけを切断刃６２のように尖った形状にすることで、テープ切れ込み始めの切断力を上げ、それ以降の切断刃については円盤状の切断刃を並べて配置してもよい。
【００６０】
以上、本発明の各実施形態に係る製造装置について説明したが、その製造の手順を説明したように、本発明はこの製造装置に対応した製造方法としての形態も採り得る。この製造方法は、上述した製造装置を用いて間欠切込みテープ心線を製造する方法であって、上述したような切断ローラと位置決めローラとを使用し、上記位置決めローラの胴部と上記切断刃の刃先との距離が０より大きく且つ上記テープ心線の厚みの半分より小さくなるように、上記切断ローラと上記位置決めローラを配設した状態で、上記テープ心線に上記切断刃を押しつけながら上記切断ローラと上記位置決めローラを回転させて上記切込みを入れている。この製造方法を用いることにより、切断ローラを用いてテープ心線の光ファイバ心線間に間欠的に切込みを入れる際に、精度良く所望の光ファイバ心線間に切断ローラの切断刃を入れることが可能になる。その他の応用例については、製造装置の他の実施形態として説明した通りであり、その説明を省略する。
【００６１】
以上、今回開示された実施の形態は全ての点で例示であって制限的なものではない。本発明の範囲は、上述した例に限定されるものではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内での全ての変更が含まれることが意図されている。
【符号の説明】
【００６２】
１…光ファイバテープ心線（テープ心線）、１ａ…間欠テープ心線（間欠切込みテープ心線）、４ａ，４ｂ，４ｃ…切込機構、１１…光ファイバ心線、１２…連結部（非切込み部分）、１３…非連結部（切込み部分）、１４…共通被覆（テープ被覆）、４０，４０ａ，４０ｂ，４０ｃ，６０…切断ローラ、４１…切断ローラの胴部、４２，４２ａ，４２ｂ，４２ｃ，６２…切断刃、４３…軸、４４ａ…駆動体、５０，５０ａ，５０ｂ，５０ｃ…位置決めローラ、５１…位置決めローラの胴部、５２…鍔部、６２ａ…切断刃の先端部分。
【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図３】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図４Ｃ】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図６】
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【図７】
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