(57)【要約】【課題】本明細書は、二次電池のケース内部に収容される電極体の膨張を抑制し、ケースに設けられているガス排出弁が塞がれることを防止する技術を提供する。【解決手段】本明細書が開示する二次電池は、ガス排出弁５が設けられているケース３と、そのケース３に収容されている電極体４を備えている。電極体４は、正極シートと負極シートが幅方向にずらされて積層されている積層体である。ガス排出弁５は、ケースの上蓋３ａを貫通して設けられている。電極体４の正極シートと負極シートが重なっている重複部７の外周には、テープ６が巻き付けられている。テープ６の幅Ｗは、重複部７の幅Ｗｂよりも小さく、かつガス排出弁５の幅Ｗａよりも大きい。そして、テープ６の表面がガス排出弁５に対向している。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガス排出弁が一側面に設けられているケースと、
ケースに収容されており、正極シートと負極シートが幅方向にずらされて積層されている電極体と、を備えており、
電極体の正極シートと負極シートが重なっている重複部にテープが巻き付けられており、
前記テープの幅は、前記重複部の幅よりも小さく、かつガス排出弁の幅よりも大きく、
前記テープの表面がガス排出弁に対向している、
ことを特徴とする二次電池。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、二次電池に関する。この二次電池では、セパレータを挟んで正極シートと負極シートが積層されている積層体からなる電極体がケースに収容されている。
【背景技術】
【０００２】
リチウムイオン電池等といった二次電池は、電気自動車等の普及と共に高容量化及び大型化が進んでいる。このような二次電池は、過充電や過放電が生じると、そのケース内部に多量のガスが発生する。このため、ケースには、その内部で発生しているガスを排出するためのガス排出弁が設けられている。
【０００３】
他方、電極体が電解液を吸収して膨張し、ガス排出弁を塞いでしまう虞があることが特許文献１で指摘されている。特許文献１では、そのような課題を解決するため、電極体の端部の集電部とケース外側の端子を接続する金属製のリードに対向する位置にガス排出弁を設けることが提案されている。
【０００４】
また、電極体そのものの膨張を抑制する技術として、特許文献２と３には、電極体にシートを巻き付けることが開示されている。なお、特許文献２によると、電極体内部でのガス発生も膨張の一因であるとされている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００５−２６７９４５号公報
【特許文献２】特開２００８−１６２５０号公報
【特許文献３】特許第４１５８４４０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
電極体にテープを巻き付けるにしても、電極体の膨張を完全に抑えることはできない。他方、ケースと電極体の間の隙間は狭く、即ち、電極体とガス排出弁の間の距離は短く、電極体にテープが巻き付けられているとしても、テープごと膨張するとガス排出弁を塞いでしまう虞がある。
【０００７】
本明細書が開示する技術は、上記課題に鑑みて創作された。その目的は、電極体がその膨張によりガス排出弁を塞いでしまうことを従来よりも確実に防止する技術を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本明細書が開示する技術は、ガス排出弁と対向する位置では電極体にテープを巻き付けるとともに、ガス排出弁から遠い場所では電極体内のガスあるいは電解液が電極体の外へ排出されるようにして、テープ巻回箇所の膨張を抑制する。
【０００９】
本明細書が開示する二次電池は、ガス排出弁が一側面に設けられているケースと、電極体を備えている。電極体は、長尺の正極シートと長尺の負極シートが幅方向にずらされて積層されている積層体である。ガス排出弁は、ケースの一側面にケースの内側から外側へ貫通して設けられている。電極体は、ケースに収容されており、電極体の正極シートと負極シートが重なっている重複部の外周には、帯状のテープが巻き付けられている。テープの幅は、重複部の幅よりも小さく、かつガス排出弁のテープの幅方向と同一方向の幅よりも大きい。そして、テープの表面がガス排出弁のケース内側の面に対向している。別言すれば、ガス排出弁のケース内側の面にテープの表面が対向するように電極体がケースに収容されている。
【００１０】
上記の二次電池では、テープは、重複部の全域ではなく、一領域に巻き付けられている。そのため、テープが巻き付けられていない部分から電極体内で発生したガス（あるいは電解液）が電極体外に向かって排出される。それゆえ、電極体を膨張させる力が弱まり、テープ巻回箇所、即ち、ガス排出弁と対向している箇所の膨張が効果的に抑えられる。従って電極体がガス排出弁を塞いでしまう可能性を低く抑えることができる。なお、テープの幅がガス排出弁の幅に近いほど、電極体内のガスを排出する効果が促される。
【発明の効果】
【００１１】
本明細書が開示する技術によれば、二次電池のケース内部に収容される電極体の膨張を抑制し、ケースに設けられているガス排出弁が塞がれることを防止することができる。本明細書が開示する技術の詳細とさらなる改良は以下の「発明を実施するための形態」にて説明する。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】実施形態の二次電池の模式的正面図である。
【図２】図１に示す二次電池の矢印II−II線方向から視た断面図である。
【図３】実施形態の二次電池において、電極体内にガスが発生し電極体が膨張した様子を示す模式的正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
図面を参照して実施形態の二次電池を説明する。図１は、ガス排出弁５が設けられているケース３に、テープ６が巻き付けられている電極体４が、電解液と共に収容されている二次電池２を示している図である。図１では、ケース３は断面で示されており、電極体４は正面図で描いている。なお、Ｘ軸、Ｙ軸は水平方向を示しており、Ｚ軸が垂直方向を示している。
【００１４】
ケース３は、一側面が開口している矩形のケース本体３ｂと、その開口している部分を塞ぐ上蓋３ａにより構成されている。上蓋３ａには、ガス排出弁５がケースの内側からケースの外側へ貫通するように設けられている。ここで、ガス排出弁５は、上蓋３ａのＸ軸方向の中央に配置されている。なお、ガス排出弁５はケース内の圧力が所定の値以上に上昇したときにケース内からガスを排出する安全弁である。さらに、上蓋３ａには正極端子１２ａ及び負極端子１２ｂがケースの内側からケースの外側へ貫通するように設けられている。
【００１５】
電極体４は、セパレータを挟んで帯状の正極シートと帯状の負極シートが幅方向にずらされて積層された積層体が形成された後に、この積層体が扁平に巻き回されて形成されている。電極体４の巻回軸方向（Ｘ軸方向）の両端には、正極シートのみが重なっている正極集電タブ８ａと負極シートのみが重なっている負極集電タブ８ｂが存在する。また、電極体４の正極集電タブ８ａと負極集電タブ８ｂの間には、正極シートと負極シートが重なっている重複部７が存在する。なお、正極集電タブ８ａには正極リード９ａが接続され、負極集電タブ８ｂには負極リード９ｂが接続されている。さらに、正極リード９ａには、正極端子１２ａが接続され、負極リード９ｂには、負極端子１２ｂが接続されている。よって、電極体４で発生する電気エネルギーは、正極端子１２ａ及び負極端子１２ｂにより、外部へ取り出される。
【００１６】
テープ６は、電極体４の重複部７の外周に巻き付けられている。図２に示すように、テープ６は、重複部７の下部（ケース３の底側に位置する部分）から巻き始め、重複部７の外周を一巡し、重複部７の下部で巻き終わる。ここで、テープ６の巻き終わりの部分は、巻き始めの部分の上に重ねられる。テープ６の巻き始めと巻き終わりの部分は、重複部７の下部の湾曲している範囲に収まるように重ねられる。
【００１７】
また、テープ６は、その表面がケース３に設けられたガス排出弁５と対向するように配置されている。電極体４はケース３のＸ軸方向における中央に位置しており、ガス排出弁５はケース３の蓋部材３ａのＸ軸方向における中央に位置している。このため、テープ６は、電極体４の重複部７のＸ軸方向における中央に位置している。また、テープ６の幅Ｗは、ガス排出弁５のＸ軸方向の幅Ｗａよりも大きく、重複部７のＸ軸方向の幅Ｗｂよりも小さい。実施形態では、テープの幅Ｗはガス排出弁の幅Ｗａの１．２倍である。この幅Ｗは、組付け時の公差を考慮し、Ｘ軸方向にテープ６及び電極体４がずれても、テープ６の表面がガス排出弁５に対向するようにするための設計値である。なお、テープ６の材料は、電解液に対して耐性のあるＰＰ（ポリプロピレン）である。
【００１８】
実施形態の構成により得られる利点を、図３を参照して説明する。電極体４のテープ６が巻き付けられている箇所は、テープ６の巻付け力により緊縛されている。これにより、二次電池２の過充電等により電極体４内にガスが発生しても、上記の箇所の膨張が抑えられる。また、テープ６は、重複部７の中央に重複部７の幅Ｗｂよりも小さい幅Ｗで巻き付けられている。これにより、電極体４内で発生したガスが破線矢印１３の経路を経て電極体４の両端から排出される。よって、電極体４を膨張させる力が弱まり、テープ６の巻回箇所の膨張をより確実に防止することができる。したがって、電極体４がガス排出弁５を塞いでしまうことを先行技術に比べより確実に防ぐことができる。
【００１９】
なお、テープ６の幅Ｗは、ガス排出弁５の幅Ｗａに近いほどよい。テープ６が巻き付けられている部分を最小限にすることで、テープ６が巻き付けられていない部分からより多くのガスの排出を促すことができる。
【００２０】
また、テープ６は、巻き回により作られた電極体４の形状を保持するための部材を兼ねてもよい。これにより、電極体４の形状を保持するための部材を減らすことができる。
【００２１】
以下、実施形態で示した技術に関する留意点を述べる。テープ６の材料は、電解液に耐性のある材料、例えば、ＰＥ（ポリエチレン）及びＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）等の材料でもよい。また、電解液への耐性に加え、耐熱性の高いポリイミドは、テープ６の好適な材料となる。
【００２２】
以上、本発明の具体例を詳細に説明したが、これらは例示に過ぎず、特許請求の範囲を限定するものではない。特許請求の範囲に記載の技術には、以上に例示した具体例を様々に変形、変更したものが含まれる。本明細書または図面に説明した技術要素は、単独であるいは各種の組合せによって技術的有用性を発揮するものであり、出願時請求項記載の組合せに限定されるものではない。また、本明細書または図面に例示した技術は複数目的を同時に達成し得るものであり、そのうちの一つの目的を達成すること自体で技術的有用性を持つものである。
【符号の説明】
【００２３】
２：二次電池
３：ケース
３ａ：上蓋
３ｂ：ケース本体
４：電極体
５：ガス排出弁
６：テープ
７：重複部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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