(57)【要約】【課題】機器の動作が終了したら、可及的速やかにその機器を使用できる状態に促すことが可能な機器稼働監視装置を提供する。【解決手段】ユーザが予め利用する洗濯機２１−３に対応した機器の番号と、ユーザの通知先である電話番号をタブレットＰＣ４から各々入力するだけで、その利用する洗濯機２１−３の動作が終了すると、親機２から通信手段である電話回線を介してユーザの通知先となる携帯電話端末に通知が行われる。これにより、洗濯機２１−１〜２１−３や乾燥機２２−１〜２２−３の動作が終了したら、可及的速やかにその洗濯機２１−１〜２１−３や乾燥機２２−１〜２２−３を使用できる状態に促して、機器の稼働率を上げることが可能になる。【選択図】図１
2015163182.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の機器の動作状態を検出部で各々検出し、この検出部からの検出信号を受けて、装置本体が前記機器の稼働状況を監視する機器稼働監視装置において、
前記装置本体に入力端末が接続され、
前記装置本体は、ユーザが利用する前記機器に対応した識別子と、前記ユーザの通知先が前記入力端末から入力されると、その識別子と通知先とを第１記憶部に記憶保存し、前記識別子に対応した前記機器の動作が終了したのを前記検出部が検出すると、通信手段を介して前記通知先に通知を行なう構成を有することを特徴とする機器稼働監視装置。
【請求項２】
前記通知先は前記通信手段に接続可能な電話機器の電話番号であることを特徴とする請求項１記載の機器稼働監視装置。
【請求項３】
前記ユーザの登録先を記憶保存する第２記憶部をさらに備え、
前記通知先が前記登録先と一致するか否かを判定し、その判定結果を前記入力端末に通知する構成としたことを特徴とする請求項１または２記載の機器稼働監視装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば宿泊施設の客室内で、外部に設置された洗濯機や乾燥機などの機器の利用状況を、ユーザが適確に把握できる機器稼働監視装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、洗濯機などの電気・電子機器に関し、オン／オフなどの各種イベントをセンサで検出し、センサに繋がれた子機と親機との間の電力線通信によって、親機側で複数の機器の状況を把握する通信システムが提案されている。また、こうした通信システムをホテルのＶＯＤ（Video On Demand：ビデオオンデマンド）システムと連動させ、洗濯機や乾燥機などの機器の稼働状況を、客室内のテレビ画面に表示させる機器稼働監視装置も知られている。この場合、ユーザが洗濯に行ったにも拘らず、洗濯機が使用中で利用できないこと等がないように、機器の利用状況を事前に把握することができる。また、各機器の使用中の経過時間も、テレビ画面から把握することができる。
【０００３】
さらに別な特許文献２では、洗濯機や乾燥機の運転が終了すると、人検知手段によって近くの人の存在を検出し、その人検知手段の近傍にある機器に運転の終了を通知させたり、運転状態によって人の存在を予測できる機器の中から、人が存在するという情報が送られてきた機器に、運転の終了を通知させたりする方法が提示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−２２７９２２号公報
【特許文献２】特開２００４−１７４１２２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、上述した既存の機器稼働監視装置では、洗濯機や乾燥機の動作が終了した後、ユーザが洗濯物を取り込まずにそのままの状態で放置されると、客室内のテレビ画面を介して機器の動作終了が報知されているにも拘らず、次に洗濯をしようとするユーザが、何時までもその機器を利用できず、機器の稼働率が落ちる問題を有していた。
【０００６】
そこで、本発明は上記問題点に鑑み、機器の動作が終了したら、可及的速やかにその機器を使用できる状態に促すことが可能な機器稼働監視装置を提供することを主な目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、複数の機器の動作状態を検出部で各々検出し、この検出部からの検出信号を受けて、装置本体が前記機器の稼働状況を監視する機器稼働監視装置において、前記装置本体に入力端末が接続され、前記装置本体は、ユーザが利用する前記機器に対応した識別子と、前記ユーザの通知先が前記入力端末から入力されると、その識別子と通知先とを第１記憶部に記憶保存し、前記識別子に対応した前記機器の動作が終了したのを前記検出部が検出すると、前記通知先に通知を行なう構成を有している。
【０００８】
また好ましくは、前記通知先は前記通信手段に接続可能な電話機器の電話番号である。
【０００９】
また好ましくは、前記ユーザの登録先を記憶保存する第２記憶部をさらに備え、前記通知先が前記登録先と一致するか否かを判定し、その判定結果を前記入力端末に通知する構成を有している。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１の発明によれば、ユーザが予め利用する機器に対応した識別子と、ユーザの通知先を入力端末から各々入力するだけで、その利用する機器の動作が終了すると、装置本体から通信手段を介してユーザの通知先となる通信機器に通知が行われる。これにより、機器の動作が終了したら、可及的速やかにその機器を使用できる状態に促して、機器の稼働率を上げることが可能な機器稼働監視装置を提供できる。
【００１１】
請求項２の発明によれば、例えば文字を含む電子メールアドレスを通知先としてしまうと、ユーザが入力端末へ通知先を入力するのが面倒になるが、ユーザの利用する電話機器の電話番号を通知先とすれば、入力端末への入力は数字だけとなり、入力の手間を極力省くことが可能になる。
【００１２】
請求項３の発明によれば、ユーザの登録先を第２記憶部に予め記憶保存し、その後で入力端末から入力した通知先が登録先と一致するか否を判定して、その判定結果を入力端末に通知してユーザに知らせることで、登録先以外の誤って入力した通知先や、悪戯で入力した通知先などに、機器の終了が不意に通知されるのを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の好ましい第一実施形態における機器稼働監視装置の概略構成図である。
【図２】同上、検出部の平面図と側面図である。
【図３】同上、ＶＯＤ端末の使用状態を示す要部の正面図である。
【図４】同上、タブレットＰＣの表示状態を示す平面図である。
【図５】本発明の好ましい第二実施形態における機器稼働監視装置の概略構成図である。
【図６】同上、検出部の平面図と側面図である。
【図７】同上、タブレットＰＣの表示状態を示す平面図である。
【図８】同上、会員登録用の案内ポスターの一例を示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明における機器稼働監視装置の好ましい幾つかの実施形態について、添付図面を参照しながら説明する。なお各実施形態において、共通する箇所には共通する符号を付し、共通する構成とそれによる作用効果は、重複を避けるために説明を極力省略する。
【実施例１】
【００１５】
図１〜図４は、本発明の好ましい第一実施形態を示すもので、図１は、ホテルや病院などに導入されるＶＯＤシステムと連動した機器稼働監視装置１の概略構成図である。機器稼働監視装置１は、館内に設置したＶＯＤシステムのセンターサーバー（図示せず）と電気的に接続する親機２を管理装置本体として、この親機２に検出部３−１〜３−６と、入力端末としてのタブレットＰＣ４とを備えて構成される。また親機２は、ＶＯＤシステムの視聴端末として各客室Ｓにそれぞれ設置されたＶＯＤ端末１１と、通信ケーブル１２を通じて電気的に接続されると共に、ＶＯＤ端末１１と同様に各客室Ｓに設置された客室電話機１３と、電話回線である館内内線１４を通じて電気的に接続される。
【００１６】
検出部３−１〜３−６は、機器稼働監視装置１の監視対象となる複数の機器として、洗濯機２１−１〜２１−３や、乾燥機２２−１〜２２−３などの動作状態を個別に検出する機能を有する。前述した機器稼働監視装置１の各構成は、客室Ｓとは別な洗濯機２１−１〜２１−３や乾燥機２２−１〜２２−３の設置場所であるランドリーコーナーに配置される。また、洗濯機能と乾燥機能を兼用する全自動洗濯乾燥機を、機器稼働監視装置１の監視対象としてもよい。
【００１７】
図２は、洗濯機２１−１に対応した検出部３−１の外観を示している。同図において、ここでの検出部３−１は、矩形状の本体２４の上面に、洗濯機２１−１のプラグ付き電源コード２５（図１を参照）が接続可能なソケット２６を配設し、また本体２４の一側面に、商用電源のＡＣコンセント（図示せず）に接続可能なプラグ付き電源コード２７と、親機２に接続可能な信号ケーブル２８を備えて構成される。本体２４の下面には、取付穴２９を有する平板状の台座３０が延設され、他の部位への検出部３−１の取付けを容易にしている。
【００１８】
そして、洗濯機２１−１のプラグ付き電源コード２５をソケット２６に接続し、商用電源のＡＣコンセントにプラグ付き電源コード２７を接続した状態で、洗濯機２１−１を動作させると、洗濯機２１−１を動作させない待機中に比べて、利用電力が増加する。検出部３−１は、この洗濯機２１−１の稼働状況に応じて変化する利用電力を、通電検出値として親機２に送出する。これは、他の洗濯機２１−２，２１−３に対応する検出部３−３，３−５や、乾燥機２２−１〜２２−３に対応する検出部３−２，３−４，３−６についても、それぞれ同じことが言える。
【００１９】
なお、これらの検出部３−１〜３−６は何れも、洗濯機２１−１〜２１−３や乾燥機２２−１〜２２−３などにＡＣ電源を供給可能にするコンセントとして設けられているが、監視する機器の仕様や設置場所などを考慮して、適宜その形状を変更して構わない。
【００２０】
再度図１に戻り、タブレットＰＣ４は、平板状のタッチスクリーン４１を本体４２の表面側に装着した扁平外郭形状を有し、例えばランドリーコーナーの壁面に金具などで固定され、通信手段であるＵＳＢケーブル４３を通じて親機２と電気的に相互に接続される。タッチスクリーン４１は、いわば入力端末の入力部として、タブレットＰＣ４の表示部と操作部とを兼用するもので、表示部の表面に配設された透明シート状の操作部にユーザの指が触れてタッチ操作されると、その触れた位置に対応した操作信号が、タッチスクリーン４１から出力される。そして、このタッチスクリーン４１からの操作信号や、親機２からＵＳＢケーブル４３を介して送られてくる制御信号を受けて、当該タッチスクリーン４１に所望の表示を行なわせる表示制御手段４４が、タブレットＰＣ４の制御部（図示せず）に組み込まれる。なお、本実施形態では有線のＵＳＢケーブル４３を用いているが、例えばＷｉｆｉ（Wireless Fidelity）などの無線通信手段を代わりに用いてもよい。
【００２１】
ＶＯＤ端末１１は、親機２との間で各種信号のやり取りを行なう装置本体４５と、装置本体４５と電気的に接続される表示部としてのＴＶモニター４６と、装置本体４５を無線で遠隔操作するリモコン４７と、を主な構成要素としている。本実施形態の機器稼働監視装置１は、ホテルの客室Ｓに既設のＶＯＤ端末１１を利用しているが、ＶＯＤ端末１１が設置されていない場合は、機器稼働監視装置１の表示装置を新たに設置しても構わない。
【００２２】
親機２は、タブレットＰＣ４や、ＶＯＤ端末１１や、客室電話機１３などの外部機器を制御する制御部５１を備えている。この制御部５１は個々に図示しないが、ＣＰＵなどの制御装置や、メモリなどの記憶装置や、外部機器との接続を可能にする入出力装置を主な構成要素とし、記憶装置に記憶されたプログラムを読み取ることで機能するソフトウェア構成として、検出部３−１〜３−６からの検出値を受ける毎に、洗濯機２１−１〜２１−３や乾燥機２２−１〜２２−３の稼働状況を最新のものに更新して一元的に管理し、さらにＶＯＤ端末１１からの要求信号に応じて、そのＶＯＤ端末１１のＴＶモニター４６に最新の稼働状況を表示させる監視制御手段５２と、タブレットＰＣ４からの入力によって、ユーザが予め指定した機器である例えば洗濯機２１−１の動作が終了したか否かを、監視制御手段５２の監視結果から判断し、洗濯機２１−１の動作が終了したら、同じくタブレットＰＣ４から予めユーザが入力した電話番号（内線番号）の客室電話機１３に、その旨をメッセージで通知する終了通知制御手段５３と、を備えている。
【００２３】
変形例として、上述の監視制御手段５２は、ＶＯＤ端末１１を設置した客室Ｓ内のユーザだけでなく、これからホテルを利用しようとする客室Ｓ外部のユーザに対しても、洗濯機２１−１〜２１−３や乾燥機２２−１〜２２−３の稼働状況を伝達することができるようにするために、これらのユーザの保有する端末（例えば、携帯端末やパーソナルコンピュータなど）に、通信手段を介して機器の稼働状況に関する情報を送出する機能を付加してもよい。
【００２４】
また図１では、終了通知制御手段５３が館内回線１４を介して、ユーザが利用する機器の終了を、親機２と同じ棟の客室Ｓ内に設置した客室電話機１３に通知する構成を示しているが、客室電話機１３に代わり固定電話を用いる場合は、電話回線として一般公衆回線を利用してもよく、また後述のように、ユーザが保有する携帯電話端末などの移動体電話を、親機２と移動体通信網による電話回線で接続する構成としてもよい。この場合、ユーザが客室Ｓに居ない場合でも、そのユーザが携帯電話端末を所持していれば、ユーザの利用する機器の終了を携帯電話端末からユーザに確実に伝達することができる。
【００２５】
次に、上記構成の機器稼働監視装置１について、その作用を詳しく説明する。
【００２６】
先ず、客室Ｓ内に設置したＶＯＤ端末１１を利用して、ユーザが洗濯機２１−１〜２１−３や乾燥機２２−１〜２２−３の稼働状況を把握する手順を説明すると、図３は、ＶＯＤ端末１１の要部構成として、ＴＶモニター４６の表示画面の一部を示している。図３（Ａ）は、ＴＶモニター４６に洗濯機２１−１〜２１−３や乾燥機２２−１〜２２−３の稼働状況を表示させる前の状態を示しているが、ここではリモコン４７に備えた複数のスイッチに対応して、ＴＶモニター４６に表示される複数の選択表示部６１の中から、「便利機能」や「ランドリーコーナー」と表示された選択表示部６１に対応する特定のスイッチを、リモコン４７で選択操作すると、ＶＯＤ端末１１から通信ケーブル１２を介して親機２に、洗濯機２１−１〜２１−３や乾燥機２２−１〜２２−３の稼働状況を表示させる要求信号が送出される。
【００２７】
親機２の制御部５１を構成する監視制御手段５２は、ＶＯＤ端末１１からの前記要求信号の有無に拘らず、洗濯機２１−１〜２１−３に対応した検出部３−１，３−３，３−５からの通電検出値を、信号ケーブル２８を通して受信すると共に、乾燥機２２−１〜２２−３に対応した検出部３−２，３−４，３−６からの通電検出値を、信号ケーブル２８を通して受信し、これらの洗濯機２１−１〜２１−３や乾燥機２２−１〜２２−３が、個々に動作しているか否かを、それぞれの通電検出値と予め設定したしきい値との比較で判断する。例えば、検出部３−１からの検出値がしきい値を超えていれば、検出部３−１に対応する洗濯機２１−１は動作中であると判断し、そうでなければ洗濯機２１−１は動作していない待機中である判断する。また、動作中であると判断した場合は、その継続時間を制御部５１に内蔵するタイマー手段で計時する。この判断結果は、洗濯機２１−１〜２１−３や乾燥機２２−１〜２２−３の稼働状況として、制御部５１を構成する記憶装置に記憶保持され、検出部３−１〜３−６の何れかから新たな通電検出値が送出される毎に、当該稼働状況が上書き更新される。なお、ここでのしきい値は、親機２に備えたしきい値設定手段としてのＤＩＰスイッチ（図示せず）を利用して、検出部３−１〜３−６毎に外部操作で任意に可変することができる。
【００２８】
そして前述のように、ＶＯＤ端末１１から親機２に要求信号を送出すると、監視制御手段５２は、その要求信号を送出したＶＯＤ端末１１のＴＶモニター４６に、制御部５１の記憶装置から読み出した洗濯機２１−１〜２１−３や乾燥機２２−１〜２２−３の稼働状況を表示させるために、当該ＶＯＤ端末１１に向けて表示制御信号を送出する。
【００２９】
図３（Ｂ）は、前記表示制御信号を受けて、ＶＯＤ端末１１のＴＶモニター４６に、洗濯機２１−１〜２１−３や乾燥機２２−１〜２２−３の稼働状況を、稼働状況表示部６２として表示させた状態を示している。稼働状況表示部６２は、ランドリーコーナーに設置された洗濯機２１−１〜２１−３や乾燥機２２−１〜２２−３について、動作中の場合は「稼働中」と表示し、待機中は「停止中（利用可能）」と表示する。また、特に動作中の場合は、その継続時間を例えば「（１２分経過）」や「（２７分経過）」として表示する。これにより、客室Ｓ内のユーザは、どの洗濯機２１−１〜２１−３や乾燥機２２−１〜２２−３が利用可能であり、また利用できない場合には、どの程度の時間稼働し続けているのかを正しく把握できる。
【００３０】
図３（Ｂ）に示す稼働状況表示部６２は、ＶＯＤ端末１１のモニター装置４６だけでなく、ユーザの保有する端末からの要求信号を受けて、その端末の表示部に表示させることも可能である。これにより、客室Ｓ外部のユーザに対しても、端末を利用して、洗濯機２１−１〜２１−３や乾燥機２２−１〜２２−３の稼働状況を正しく把握できる。
【００３１】
次に、ランドリーコーナーに設置したタブレットＰＣ４を利用して、ユーザが使用する洗濯機２１−１〜２１−３や乾燥機２２−１〜２２−３の終了を、通知先の客室電話機１３に知らせる手順を説明する。
【００３２】
図４は、タブレットＰＣ４のタッチスクリーン４１に表示される画面の遷移を示しているが、先ずユーザがランドリーコーナーで利用可能な機器として、例えば洗濯機２１−３を使用する場合、タブレットＰＣ４のタッチスクリーン４１に表れる「待機中画面」（画面番号０）の終了通知操作表示部７１をタッチ操作すると、タブレットＰＣ４に組み込まれた表示制御手段４４は、次の「機器番号入力画面」（画面番号１）をタッチスクリーン４１に表示させる。
【００３３】
「機器番号入力画面」は、ユーザが使用する機器に対応して、機器番号の入力を促す画面であり、入力「１」〜「９」と「０」の各数字に対応した数値入力部７２と、「決定」の文字に対応した決定キー７３と、「訂正」の文字に対応した訂正キー７４と、「中止」の文字に対応した中止キー７５と、数値入力部７２で入力した機器番号を表示する機器番号表示部７６が、タッチスクリーン４１にそれぞれ表れる。機器番号表示部７６は、数値入力部７２のタッチ操作による数値の入力がない場合、その旨を「−−」として表示するが、数値入力部７２の何れかの数字にタッチ操作が行われると、その数字が右詰で機器番号表示部７６に表示される。
【００３４】
図４では、ユーザが数値入力部７２を利用して、洗濯機２１−３に対応する数字「０５」を入力した状態を示している。ここから決定キー７３をタッチ操作すると、終了通知制御手段５３は、入力した機器の番号が制御部５１の記憶装置に記憶保存されているか否かを判断し、記憶装置に同じ番号が記憶されているならば、「重複予約」（画面番号５）の画面をタッチスクリーン４１に表示させるための制御信号を、親機２からタブレットＰＣ４に送出する。「重複予約」は、既に同じ番号の機器を監視対象として、別なユーザに終了通知を行なう予約が設定されていることを知らせると共に、番号の再確認を促す画面であり、「重複予約」が一定時間表示された後、決定キー７３をタッチ操作する前の「機器番号入力画面」に表示が戻る。
【００３５】
また、終了通知制御手段５３は、入力した機器の番号が制御部５１の記憶装置に記憶保存されていない場合に、その番号が予め設定した番号（例えば１〜６）以外であるならば、「入力異常」（画面番号６）の画面をタッチスクリーン４１に表示させるための制御信号を、親機２からタブレットＰＣ４に送出する。「入力異常」は、入力した機器の番号（数値）が間違っていることを知らせると共に、訂正キー７４を利用した再入力を促す画面であり、この場合も一定時間表示された後に、決定キー７３をタッチ操作する前の「機器番号入力画面」に表示が戻る。
【００３６】
こうして、終了通知制御手段５３は、入力した機器の番号が制御部５１の記憶装置に記憶保存されておらず、且つ予め設定した番号になっていれば、制御部５１と検出部３−１〜３−６との間でポーリング通信を行ない、入力した機器の番号に対応する洗濯機２１−３に接続する検出器３−５から、応答信号（ＡＣＫリターン）が戻ってくれば、入力した機器の番号を記憶装置に新たに記憶保持すると共に、次のページ画面である「電話番号入力画面」（画面番号２）をタッチスクリーン４１に表示させるための制御信号を、タブレットＰＣ４に送出する。一方、検出器３−５から応答信号が戻らなければ、別な「機器異常」（画面番号８）の画面をタッチスクリーン４１に表示させるための制御信号を、タブレットＰＣ４に送出する。「機器異常」の表示は、制御部５１と検出部３−１〜３−６との間の通信が回復するまで継続し、通信が回復すると「待機中画面」に表示が戻る。
【００３７】
「電話番号入力画面」は、ユーザの通知先として、ユーザが保有する携帯電話端末の電話番号の入力を促す画面で、ここでは前述の機器番号表示部７６に代わって電話番号表示部７７がタッチスクリーン４１に表れる。電話番号表示部７７は、数値入力部７２のタッチ操作による数値の入力がない場合、その旨を「−−」として表示するが、数値入力部７２の何れかの数字にタッチ操作が行われると、その数字が右詰で電話番号表示部７７に表示される。
【００３８】
図４では、ユーザが数値入力部７２を利用して、ユーザが保有する携帯電話端末の電話番号を入力した状態を示している。ここから決定キー７３をタッチ操作すると、終了通知制御手段５３は、入力した電話番号が予め設定された利用できない番号（例えば、「１１０」や「１１９」など）に該当するか否かを判断し、入力した電話番号が利用できない番号でなければ、その入力した電話番号を制御部５１の記憶装置に新たに記憶保持すると共に、次のページ画面である「通知先確認画面」（画面番号３）をタッチスクリーン４１に表示させるための制御信号を、タブレットＰＣ４に送出する。一方、入力した電話番号が利用できない番号であれば、別な「通知不可番号」（画面番号７）の画面をタッチスクリーン４１に表示させるための制御信号を、タブレットＰＣ４に送出する。「通知不可番号」は、入力した電話番号が利用できないことを知らせると共に、訂正キー７４を利用した再入力を促す画面であり、一定時間表示された後に、決定キー７３をタッチ操作する前の「電話番号入力画面」に表示が戻る。
【００３９】
「通知先確認画面」は、「機器番号入力画面」で入力した利用する機器の番号と、「電話番号入力画面」で入力した電話番号を確認するための画面で、ここでは機器番号表示部７６に入力した機器の番号が表示され、電話番号表示部７７に入力した電話番号が表示される。ユーザがこれらの表示を確認して、入力に誤りがなければ、ここから決定キー７３をタッチ操作すると、タブレットＰＣ４から親機２の終了通知制御手段５３に対して、記憶装置に記憶された機器の番号を監視対象として、その機器の動作が終了したときに、記憶装置に記憶された電話番号に終了通知を行なう予約の設定が指示される。これを受けて終了通知制御手段５３は、次のページ画面である「最終案内」（画面番号４）の画面をタッチスクリーン４１に表示させるための制御信号を、タブレットＰＣ４に送出する。この「最終案内」は一定時間（例えば５秒間）表示された後、自動的に「待機中画面」に戻って、次のユーザの利用を待つ。
【００４０】
なお、上述の「機器番号入力画面」や、「電話番号入力画面」や、「連絡先確認画面」で、訂正キー７４をタッチ操作すると、数値入力が有る場合には、機器番号表示部７６や電話番号表示部７７の表示を「−−」に戻して同じ画面の初期状態にし、数値入力が無い場合には前の画面に戻る。さらに、中止キー７５をタッチ操作した場合は、「待機中画面」に移行する。
【００４１】
以後、終了通知制御手段５３は、監視対象となる機器の番号「０５」に対応する洗濯機２１−３について、監視制御手段５２で得られた稼働状況から、当該洗濯機２１−３の動作が終了したか否かを判断する。そして、洗濯機２１−３の動作が終了した場合は、制御部５１の記憶装置から通知先の電話番号を読み出し、電話回線を利用してユーザの保有する携帯電話端末にダイアル発信を行なって、応答があれば音声で終了した旨を通知する。一方、携帯電話端末が応答せず、通話が不可の場合には、応答があるまで一定時間後にダイアル発信を繰り返し行なう。その繰り返しの回数は、例えば３回までとする。最終的には何れの場合も、制御部５１の記憶装置に記憶された機器の番号と電話番号を消去し、次のユーザの利用を待つ。
【００４２】
こうして、ユーザが保有する携帯電話端末や、ユーザが宿泊する客室Ｓ内の客室電話機１３を利用して、洗濯機２１−３の動作が終了した旨を直ちに通知することで、ユーザが利用していた洗濯機２１−３からすぐに洗濯物を取り込む注意喚起がなされ、ランドリーコーナーに設置された機器として、洗濯機２１−１〜２１−３や乾燥機２２−１〜２２−３の稼働率を向上させることができる。また、図４の「電話番号入力画面」で示したように、本実施形態では通知先として電話番号を入力できる入力部（数値入力部７２および決定キー７３）を備えているが、電話番号は本来数字だけの入力で済むため、電子メールアドレスのような文字を含むものよりも入力の手間を省ける利点がある。
【００４３】
なお、ユーザが上述のタブレットＰＣ４による予約設定を行なわず、そのまま洗濯機２１−３を利用して、動作が終了した場合には、制御部５１の記憶装置に予め記憶された指定の連絡先に、洗濯機２１−３の動作が終了した旨の通知を行なう。また、上述のタブレットＰＣ４による予約設定を行なったにも拘らず、一定時間が経過しても洗濯機２１−３の動作を開始させない場合は、その洗濯機２１−３による洗濯を行なわないものと判断して、記憶装置に記憶された機器の番号と電話番号を消去し、次のユーザの利用を待つ。
【００４４】
以上のように本実施形態では、複数の機器である洗濯機２１−１〜２１−３や乾燥機２２−１〜２２−３の動作状態を検出部３−１〜３−６で各々検出し、この検出部３−１〜３−６からの検出信号を受けて、装置本体である親機２が機器の稼働状況を監視し、報知部であるＶＯＤ端末１１に出力する機器稼働監視装置１において、親機２に入力端末としてのタブレットＰＣ４が接続され、親機２の制御部５１は、ユーザが利用する機器に対応した識別子として、例えば洗濯機２１−３に対応する番号と、ユーザの通知先である電話番号がタブレットＰＣ４から入力されると、その洗濯機２１−３に対応する番号と通知先である電話番号をそれぞれ関連付けて記憶装置に記憶保存し、その記憶保存した番号に対応する洗濯機２１−３の動作終了を検出部３−５が検出すると、通信手段である電話回線を介して、通知先の電話番号でユーザの保有する携帯電話端末に通知を行なう構成を有している。
【００４５】
この場合、ユーザが予め利用する洗濯機２１−３に対応した機器の番号と、ユーザの通知先である電話番号をタブレットＰＣ４から各々入力するだけで、その利用する洗濯機２１−３の動作が終了すると、親機２から通信手段である電話回線を介してユーザの通知先となる通信機器としての携帯電話端末に通知が行われる。これにより、洗濯機２１−１〜２１−３や乾燥機２２−１〜２２−３の動作が終了したら、可及的速やかにその洗濯機２１−１〜２１−３や乾燥機２２−１〜２２−３を使用できる状態に促して、機器の稼働率を上げることが可能な機器稼働監視装置１を提供できる。
【００４６】
また、制御部５１が記憶保存する通知先は、通信手段である電話回線に接続可能な電話機器として、例えば携帯電話端末の電話番号であることが好ましい。
【００４７】
この場合、例えば文字を含む電子メールアドレスを通知先としてしまうと、ユーザがタブレットＰＣ４へ通知先を入力するのが面倒になるが、ユーザの利用する携帯電話機器の電話番号を通知先とすれば、タブレットＰＣ４への入力は数字だけとなり、入力の手間を極力省くことが可能になる。
【実施例２】
【００４８】
次に、本発明の好ましい第二実施形態について、図５〜図８を参照して説明する。図５は、本実施形態における機器稼働監視装置１の概略構成を示すもので、ここではランドリー室や、ランドリールームや、コインランドリーなどのランドリー関連施設Ｓに設置された洗濯機２１−１や、乾燥機２２−１や、洗濯機能と乾燥機能を兼用する全自動洗濯乾燥機２３−１を監視対象の機器としている。特にコインランドリーの施設Ｓでは、これらの機器にコイン投入口（図示せず）が付設され、そのコイン投入口に所定の料金を入れた時にのみ、機器が起動する構成となっている。また、本実施形態の検出器３−１〜３−３は、洗濯機２１−１や、乾燥機２２−１や、全自動洗濯乾燥機２３−１の内部にそれぞれ配設される。図５では３台の機器を示しているが、施設Ｓに設置する機器の台数は限定されない。
【００４９】
施設Ｓ内にはその他に、管理装置本体としての親機２と、入力端末となるタブレットＰＣ４が設置される。親機２は、各検出部３−１〜３−３からの検出出力を取り込む構成となっている。またタブレットＰＣ４は、第一実施形態のＵＳＢケーブル４３に代わり、Ｗｉｆｉなどの無線通信手段４８を通じて、親機２と無線で電気的に相互に接続される。
【００５０】
本実施形態ではコインランドリーの総合管理システムとして、図５に示した単独の施設Ｓだけでなく、図示しない他の施設Ｓの動作状態をも一元管理するために、各施設Ｓに設置した親機２と通信手段６を通して電気的に相互に接続する管理サーバー７を備えている。管理サーバー７は、第一実施形態で説明したＶＯＤシステムのセンターサーバーに代わるもので、ここでは親機２との間にＬＡＮ回線を利用した通信手段６が用いられる。親機２に接続する通信手段６は、管理サーバー７の他に、ユーザの通知先となる各種の端末８（例えば、固定電話や、携帯端末や、パーソナルコンピュータなど：以下、ユーザ端末という）との間で通信を可能とするために、例えばＡＤＳＬ／光回線や、館内内線や、電話回線や、ＦｉＨｉ環境を構築する各種回線などが用いられる。
【００５１】
親機２は、第一実施形態でも説明した監視制御手段５２や終了通知制御手段５３を有する制御部５１が組み込まれている。また本実施形態では、制御部５１の構成要素である記憶装置５４を図示している。記憶装置５４は、前述のプログラムや機器の稼働状況を格納する記憶部（図示せず）の他に、第１記憶部５６や第２記憶部５７をそれぞれ備えている。第１記憶部５６は、タブレットＰＣ４から入力した機器の番号と、ユーザの通知先である電話番号とを、各々関連付けて記憶保存するものである。また第２記憶部５７は、ユーザ端末８などから予め入力したユーザの住所や氏名、および登録先となるユーザ端末８の電話番号やメールアドレスなどのユーザ登録情報の他に、ユーザが機器を使用するのに伴う機器の利用状況をユーザ利用情報として記憶保存するものである。
【００５２】
監視制御手段５２は、検出部３−１〜３−３からの検出値を受ける毎に、各機器の稼働状況を最新のものに更新して管理すると共に、タブレットＰＣ４やユーザ端末８からの要求信号を受けて、そのタブレットＰＣ４やユーザ端末８に各機器の最新の稼働状況に関する情報を送出する機能を有する。こうした稼働状況に関する情報や、第２記憶部５７に格納したユーザ登録情報とユーザ利用情報は、親機２に接続する管理サーバー７にも送出される構成となっている。これにより管理サーバー７側では、通信手段６で接続された親機２に従属する全ての機器について、誰がどの時間にどの機器を使用していたのかという履歴情報を蓄積管理できる。そのため、複数の施設Ｓにおける機器の稼働管理や、会員となる各ユーザの利用状況に基づくポイント管理が可能となり、機器稼働監視装置１としてユーザの利用率向上に貢献できる。
【００５３】
また本実施形態の監視制御手段５２は、制御対象となる機器の稼働状況を監視するのに、単に機器が稼働しているか否かだけではなく、機器がどの行程で動作しているのかという動作モードを判別するモード判別手段と、機器が故障したか否かを判別する故障判別手段とを備えている。
【００５４】
モード判別手段は、検出部３−１〜３−３からの検出値を受けて、各機器にどの程度のレベルで、どの程度の時間継続して電流が流れているのかをそれぞれ監視し、それにより現在どのモードで動作しているのかを個々に判別するものである。本実施形態では、制御対象が洗濯機２１−１や、乾燥機２２−１や、全自動洗濯乾燥機２３−１のような洗濯乾燥機器であることから、モード判別手段は、洗濯乾燥機器の注水や、洗いや、すすぎや、脱水や、乾燥などの各行程に対応した動作モードを判別する。
【００５５】
具体的には、例えば注水時には、注水ホースに接続する電磁弁を連続的に開弁動作させて、被洗濯物を収容する槽内に注水を行なうことから、電磁弁の動作に対応したレベルで、所定時間（例えば２分３０秒〜３分）途切れることなく機器に電流が流れていれば、その機器は注水モードで動作が行われていると判断する。また、注水に続く洗いでは、モータで槽を所定の速度で回転・撹拌させるので、このときのモータの動作に応じたレベルで、所定の時間、決められたパターンで機器に電流が流れていれば、その機器は洗いモードで動作が行われていると判断する。その他、脱水時にはモータが槽を高速で所定時間回転させ続け、乾燥時にはヒータユニットが所定時間動作して、槽内に温風を供給し続けるので、このときに機器に流れる電流のレベルや、その継続時間から脱水モードや乾燥モードが行われていると判断できる。
【００５６】
こうした各モードを判別するのに必要なパラメータ、すなわち電流のレベルや継続時間の設定値は、機器の種類（機種）に応じて異なる。また、最後に動作するモードも、乾燥機能を有さない洗濯機２１−１では脱水モードとなり、乾燥機能を備えた乾燥機２２−１や全自動洗濯乾燥機２３−１では乾燥モードとなって、機種毎に異なる。そこでモード判別手段は、どの機種であっても確実にモードを判別できるように、機器毎にパラメータや種類を個別で設定して、それらを記憶装置５４に記憶保存させている。また、機器を途中で別のものに交換する場合などに、こうしたパラメータや種類の設定を簡単に変更できるように、前述の親機２に備えたＤＩＰスイッチだけでなく、タブレットＰＣ４や管理サーバー７からの指令信号を受けて、モード判別手段が記憶装置５４に記憶保存させたパラメータや種類を上書き更新できる構成になっている。
【００５７】
監視制御手段５２は、モード判別手段で監視対象となる機器が最後に動作するモードに移行したと判断した後に、その機器に流れる所定レベルの電流が遮断されると、直ちにその機器の動作が終了したことを、終了通知制御手段５３に監視結果として送出する。つまり、モード判別手段を設けていない場合は、機器に流れる所定レベルの電流が遮断されても、それが機器の動作終了であるか否かを直ちに判断できない。しかし、本実施形態のようにモード判別手段が組み込まれていれば、機器が最後に動作するモードに移行しているか否かを把握でき、そのモードで機器に流れる所定レベルの電流が遮断されれば、直ぐに機器の動作が終了したことをユーザに通知することができる。
【００５８】
また、監視制御手段５２に組み込まれた故障判別手段は、前述のモード判別手段で設定した機器毎のパラメータや種類を利用して、機器に故障が発生したか否かを判別する。例えば、注水モードで電磁弁の動作に対応したレベルで、所定時間を大幅に超えた故障判定時間（例えば５分）の間、機器に電流が流れ続けていれば、その機器は槽内への注水が行われていない故障状態であると判断する。それぞれのモードでの故障判定時間は、故障判別手段で個々に設定することができる。
【００５９】
また、ここでの故障判別手段は、制御対象となる機器だけでなく、タブレットＰＣ４との間の通信が正常であるか否かも判断する構成とするのが好ましく、故障が発生した機器やタブレットＰＣ４について、その状況を管理サーバー７やユーザ端末８に通知する。さらに、タブレットＰＣ４にも故障判別手段を設けることで、親機２との間の通信で何らかの障害が発生したら、タブレットＰＣ４から無線で管理サーバー７やユーザ端末８に通知することもできる。
【００６０】
終了通知制御手段５３は、第２記憶部５７に予め記憶保存した登録先の電話番号の中で、ユーザがタブレットＰＣ４から入力した通知先の電話番号と一致するものがあるか否かを判定し、その判定結果をタブレットＰＣ４に通知する。具体的には、通知先の電話番号と一致する登録先の電話番号が見つかれば、その登録先の電話番号に関連付けられた特定のユーザ氏名がタブレットＰＣ４で表示できるように、終了通知制御手段５３からタブレットＰＣ４に判定結果となる表示制御信号を送出する。これに対して、通知先の電話番号と一致する登録先の電話番号が見つからなければ、特定のユーザ氏名が存在しないことをタブレットＰＣ４で表示できるように、終了通知制御手段５３からタブレットＰＣ４に判定結果となる表示制御信号を送出する。そして、いずれの場合も終了通知制御手段５３は、入力した電話番号と機器の番号を第１記憶部５６に記憶保存し、その後、監視制御手段５２からの監視結果を受けて、第１記憶部５６に記憶保存した番号に対応する機器の動作が終了したと判断したら、その機器の番号に関連付けた登録先の電話番号のユーザ機器８を呼び出し、或いは登録先のユーザ機器８のメールアドレスを送信先として、機器の動作が終了した旨のメッセージを通知する構成となっている。
【００６１】
なお本実施形態では、複数の施設Ｓに設置した親機２や監視対象となる各機器を、管理サーバー７で一元管理する構成となっているが、単独の施設Ｓだけで構成する場合は、管理サーバー７の機能を親機２の制御部５１に組み入れてもよい。逆に、親機２の制御部５１について、その一部またはすべての構成を、管理サーバー７の制御部に組み込んでもよい。つまり、ここでの機器稼働監視装置１の装置本体は、親機２だけでなく管理サーバー７を含むものとなる。
【００６２】
図６は、検出部３−１〜３−３の構成を示している。同図において、本実施形態の検出部３−１〜３−３は、ヒンジ３１で基端側を連結した上本体２４Ａと下本体２４Ｂとにより、中空部３２を有する本体２４を構成し、その本体２４から親機２に着脱可能に接続するケーブル３３を備えている。本体２４の内部には、図示しないが磁性部材と二次巻線とを組み合わせたカレントトランス（ＣＴ）が内蔵され、二次巻線の両端がケーブル３３と電気的に接続されている。このケーブル３３は、第一実施形態の信号ケーブル２８に相当するものである。
【００６３】
本体２４の他端側には、ヒンジ３１を中心として開閉する上本体２４Ａと下本体２４Ｂを、係合または分離可能にする係合部３４が設けられる。これにより、係合部３４の係合を解除し、上本体２４Ａと下本体２４Ｂとを開けた状態で、その開放した部分から機器内部に引き込まれた電源コード２７の片方の電源線を中空部３２に差し込み、次いで図６に示すように、上本体２４Ａと下本体２４Ｂとを閉じて係合部３４を係合させるだけで、電源コード２７の片方の電源線が中空部３２にクランプされ、前記ＣＴの一次巻線として磁性部材と電磁気的に結合する状態に取り付けられる。したがって、施設Ｓで既に利用中の機器に対して、検出部３−１〜３−３を簡単に後付けして機器稼働監視装置１を使用することができる。
【００６４】
そして本実施形態では、電源コード２７の片方の電源線を流れる交流電流に比例して、検出部３−１〜３−３の出力端となるケーブル３３に電圧が発生する。この電圧の値を通電検出値として親機２に送出することで、監視制御手段５２が洗濯機２１−１や、乾燥機２２−１や、全自動洗濯乾燥機２３−１の稼働状況を監視する構成になっている。
【００６５】
図７は、本実施形態におけるタブレットＰＣ４のタッチスクリーン４１に表示される画面の遷移を示したものである。第一実施形態と異なるのは、画面番号０の「待機中画面」で、言語切替キー８１が追加して設けられ、また画面番号３の「通知先確認図面」で、ユーザ氏名表示部８２が追加して設けられていることである。言語切替キー８１は、タブレットＰＣ４のタッチスクリーン４１に表れる各画面の言語や、機器の動作が終了した時に、ユーザ端末８に通知する音声やテキストの言語を切替えるための操作部に相当する。本実施形態では、言語切替キー８１をタッチ操作することで、日本語，英語，韓国語，中国語の何れかに言語を切替えることができる。またユーザ氏名表示部８２は、画面番号２の「電話番号入力画面」で入力した電話番号が、第２記憶部５７に予め記憶保存した登録先の電話番号の中の一つと一致していた場合に、その一致した登録先の電話番号に関連付けられたユーザ氏名を、タッチスクリーン４１上に表示させるものである。その他、タッチスクリーン４１の画面表示は、第一実施形態で示したものと共通である。
【００６６】
本実施形態のシステムをユーザが有効に利用するには、予めユーザ端末８から管理サーバー７にアクセスして会員登録を行なうのが好ましい。例えば図８に示すように、施設Ｓの適所には、会員登録を促す広告印刷体としての案内ポスター９１が貼り付けられており、その中に印刷形成された二次元コード９２をユーザ端末８の撮像手段（図示せず）で読み取るだけで、会員登録が可能なウェブページにユーザ端末８を簡単にアクセスできる。つまり二次元コード９２には、少なくとも管理サーバー７による会員登録用のウェブページに対応したＵＲＬ（Uniform Resource Locator）が記録されている。周知のように、こうしたウェブページはユーザ端末８に組み込まれたブラウザを用いて閲覧できる。また、案内ポスター９１だけでなく、別なウェブページに二次元コード９２を表示させ、そこで二次元コード９２を読み取ることにより、会員登録用のウェブページに誘導できるように構成してもよいし、タブレットＰＣ４のタッチスクリーン４１を操作することで、当該タッチスクリーンに会員登録用の画面を表示できるように構成してもよい。
【００６７】
ユーザ端末８などで会員登録用のウェブページを開いた状態で、ユーザの住所や氏名、ユーザ端末８のメールアドレスや電話番号、通知方法などを入力すると、これらのユーザ登録情報が管理サーバー７の記憶装置（図示せず）に記憶保存され、通信手段６を通して親機２の第２記憶部５７にも記憶保存される。親機２若しくは管理サーバー７は、管理サーバー７で会員登録が正しく登録されたことを、ユーザ端末８のメールアドレスに対して折返し確認メールで通知する。こうして、ユーザ端末８からユーザが会員登録を行なう毎に、管理サーバー７の記憶装置や親機２の第２記憶部５７に、ユーザ毎の登録情報が記憶保存されて行く。なお、ユーザ登録情報に含まれる通知方法は、機器の終了時にどのような方法で通知するのかを指定するもので、本実施形態ではメール（メールアドレス）または音声（携帯電話番号）の何れかに指定することができる。
【００６８】
その後の機器稼働監視装置１の作用は、第一実施形態で示したものと概ね一致しているが、本実施形態ではＶＯＤ端末１１や客室電話機１３が存在せず、またタブレットＰＣ４の画面表示に言語切替キー８１やユーザ氏名表示部８２が追加されている関係で、一部の手順が第一実施形態と異なっている。
【００６９】
その違いを説明すると、ユーザが機器の稼働状況を把握する手順では、ユーザ端末８からの特定の操作によって、機器の稼働状況を知らせる要求信号を、親機２に通信手段６を通して送出する。当該親機２の監視制御手段５２は、各検出部３−１〜３−３からの通電検出値に基づいて、施設Ｓに設置した洗濯機２１−１や、乾燥機２２−１や、全自動洗濯乾燥機２３−１の稼働状況に関する最新の情報を、記憶装置５４に上書き更新で記憶保持しているので、ユーザ端末８からの要求信号を受けると、そのユーザ端末８の電話機能を利用して、記憶装置５４から読み出した各機器の稼働状況を、例えば「こちらはコインランドリーです。只今、洗濯機に空きがございますのでお越し下さい。」のような音声で案内通知する。代わりに、ユーザ端末８からの要求信号を受けて、そのユーザ端末８に機器の稼働状況を表示させてもよく、これによりユーザは、これから利用とする施設Ｓの洗濯機２１−１や、乾燥機２２−１や、全自動洗濯乾燥機２３−１の稼働状況を、ユーザ端末８により正しく把握できるので、例えば施設Ｓに行ったにも拘らず機器の使用中ですぐには利用できず、待ち時間が発生するなどの無駄を減らすことができる。
【００７０】
また、タブレットＰＣ４を利用して、予めユーザ登録情報で指定した登録先のユーザ端末８に機器の終了を知らせる手順では、図７に示す初期の「待機中画面」（画面番号０）で、言語切替キー８１を適宜タッチ操作することにより、その後のタッチスクリーン４１に表れる各画面や、機器の動作が終了した時に、ユーザ端末８に通知する音声若しくはテキストを、ユーザの好みの言語に設定することができる。この設定した言語（設定言語）は、後でタブレットＰＣ４から入力する電話番号と関連付けて、第２記憶部５７にユーザ利用情報として記憶保存され、以後、前述のユーザが機器の稼働状況を把握する手順で、第２記憶部５７から読み出したユーザ利用情報の設定言語で、電話番号に対応したユーザ端末８に音声で機器の稼働状況を通知することができるようになる。
【００７１】
また、「待機中画面」（画面番号０）において、終了通知操作表示部７１をタッチ操作し、次の「機器番号入力画面」（画面番号１）で、ユーザが使用する例えば全自動洗濯乾燥機２３−１に対応する数字「０５」を、数値入力部７２から入力した後に、決定キー７３をタッチ操作する。ここで終了通知制御手段５３は、入力した機器の番号が第１記憶部５６に記憶保存されていなければ、タッチスクリーン４１に「電話番号入力画面」（画面番号２）を表示させ、この画面で数値入力部７２を利用して、複数桁の数字による電話番号が入力され、その後に決定キー７３がタッチ操作されると、第２記憶部５７に予め記憶保存した登録先の電話番号の中で、タブレットＰＣ４から入力した通知先となる電話番号と一致するものが存在するかを判断する。
【００７２】
その結果、終了通知制御手段５３は次の「通知先確認画面」（画面番号３）において、「機器番号入力画面」で入力した機器の番号と、「電話番号入力画面」で入力した電話番号を、前述の機器番号表示部７６と電話番号表示部７７でそれぞれ表示させると共に、通知先の電話番号と同じ登録先の電話番号が第２記憶部５７に存在すれば、その登録先の電話番号に関連付けられたユーザ氏名を、ユーザ氏名表示部８２に表示させる一方で、通知先の電話番号と同じ登録先の電話番号が第２記憶部５７に存在しなければ、具体的なユーザ氏名を示さないメッセージを、ユーザ氏名表示部８２に表示させる。あるいは、「通知先確認画面」で、ユーザ氏名表示部８２そのものを表示させないようにしてもよい。その他の手順は、第１実施形態で説明した通りであり、ユーザが「通知先確認画面」でこれらの表示を確認した後に、決定キー７３をタッチ操作すると、終了通知制御手段５３は、第１記憶部５７に記憶された全自動洗濯乾燥機２３−１の番号を監視対象として、その全自動洗濯乾燥機２３−１の動作が終了したときに、第１記憶部５７に記憶された電話番号に対応するユーザ端末８への終了通知を行なう。
【００７３】
本実施形態では、「電話番号入力画面」でタッチスクリーン４１から電話番号を入力すると、予め会員登録したユーザ登録情報との照合を行ない、一致した登録先の電話番号が見つかれば、ユーザ氏名表示部８２に判定結果としてユーザ氏名を表示させる。これにより、ユーザはユーザ氏名表示部８２に自信の名前が表示されれば、後で正しくユーザ端末８に機器の終了が通知されるのを認識できる。逆にユーザ氏名表示部８２に自信の名前が表示されなければ、「電話番号入力画面」で誤って通知先を入力したのを認識できるし、悪戯による入力も抑制でき、機器の終了が意図しない端末に通知されるのを防止できる。
【００７４】
また好ましくは、通知先の電話番号と同じ登録先の電話番号が第２記憶部５７に存在した場合にのみ、その通知先の電話番号を第１記憶部５６に記憶保存し、機器の終了時に通知先の電話番号に対応するユーザ端末８への通知を許可する一方で、通知先の電話番号と同じ登録先の電話番号が第２記憶部５７に存在しない場合に、その通知先の電話番号を第１記憶部５６に記憶保存させず、機器の終了時に通知先の電話番号に対応するユーザ端末８へ通知を行なえないように構成することで、機器の終了が意図しない端末に通知されるのを確実に防止できる。
【００７５】
なお監視制御手段５２は、「通知先確認画面」で決定キー７３をタッチ操作した後、予め設定したスタート待ち時間が経過しても、全自動洗濯乾燥機２３−１に流れる電流が所定のレベルに上昇せず、稼働開始を確認できなかった場合に悪戯と判断し、第１記憶部５６に記憶保存した機器の番号や通知先を消去して無効にする。また、機器の稼働開始を確認できた場合でも、機器の終了を通知するまでの間に、故障判別手段がその機器に故障が発生したと判断したら、直ちにユーザ端末８へその旨を通知する。これによりユーザは、自身の使用している機器が正常に動作しているか否かを、的確に知ることができる。
【００７６】
以上のように本実施形態でも、洗濯機２１−１や、乾燥機２２−１や、全自動洗濯乾燥機２３−１を複数の機器として、それらの動作状態を検出部３−１〜３−３で各々検出し、各検出部３−１〜３−３からの検出信号を受けて、装置本体である親機２や管理サーバー７が機器の稼働状況を監視する機器稼働監視装置１において、親機２に入力端末としてのタブレットＰＣ４が接続され、親機２の制御部５１は、ユーザが利用する機器に対応した識別子として、例えば全自動洗濯乾燥機２３−１に対応する番号と、ユーザの通知先である電話番号がタブレットＰＣ４から入力されると、その全自動洗濯乾燥機２３−１に対応する番号と通知先である電話番号をそれぞれ関連付けて記憶装置５４の第１記憶部５６に記憶保存し、その記憶保存した番号に対応する全自動洗濯乾燥機２３−１の動作終了を検出部３−３で検出すると、通信手段６を介して通知先の電話番号に対応したユーザ端末８に通知を行なう構成を有している。
【００７７】
そのため、ユーザが予め利用する全自動洗濯乾燥機２３−１に対応した機器の番号と、ユーザの通知先である電話番号をタブレットＰＣ４から各々入力するだけで、その利用する全自動洗濯乾燥機２３−１の動作が終了すると、親機２から通信手段６を介してユーザの通知先となる通信機器としてのユーザ端末８に通知が行われる。これにより、施設Ｓに設けた機器の動作が終了したら、可及的速やかにその機器を使用できる状態に促して、機器の稼働率を上げることが可能な機器稼働監視装置１を提供できる。
【００７８】
また本実施形態において、第１記憶部５６に記憶保存する通知先は、通信手段６に接続可能なユーザ端末８としての電話機器の電話番号である他に、各ユーザの登録先となる電話番号を記憶保存する第２記憶部５７をさらに備え、タブレットＰＣ４で入力した通知先の電話番号が、第２記憶部５７から読み出した登録先の電話番号の一つと一致するか否かを判定して、その判定結果をタブレットＰＣ４に通知して表示させる構成としている。
【００７９】
この場合、タブレットＰＣ４への入力が数字だけとなって、入力の手間を極力省くことができるだけでなく、ユーザの登録先となる電話番号を第２記憶部５７に予め記憶保存しておき、その後でタブレットＰＣ４から入力した通知先の電話番号が、登録先の電話番号と一致するか否を判定して、その判定結果をタブレットＰＣ４に通知してユーザに知らせることで、登録先以外の誤って入力した通知先や、悪戯で入力した通知先などに、機器の終了が不意に通知されるのを防止することができる。
【００８０】
以上、本発明の実施形態について各々説明したが、これらの実施形態はあくまでも一つの例示に過ぎず、発明の範囲を限定するものではない。ここに提示した各実施形態は、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置換、変更が可能である。例えば、上述した機器稼働監視装置１を、例えばホテル以外の宿泊施設や、学生寮などに適用させることも可能であり、その場合は各部屋に設置された固定電話に対して、親機２から一般公衆回線を介して通知を行なう構成としてもよい。
【符号の説明】
【００８１】
１  機器稼働監視装置
２  親機（装置本体）
３−１〜３−６  検出部
４  タブレットＰＣ（入力端末）
７  管理サーバー（装置本体）
２１−１〜２１−３  洗濯機（機器）
２２−１〜２２−３  乾燥機（機器）
２３−１  全自動洗濯乾燥機（機器）
５６  第１記憶部
５７  第２記憶部
【図１】
2015163182.tif 000003
【図２】
2015163182.tif 000004
【図３】
2015163182.tif 000005
【図４】
2015163182.tif 000006
【図５】
2015163182.tif 000007
【図６】
2015163182.tif 000008
【図７】
2015163182.tif 000009
【図８】
2015163182.tif 000010