(57)【要約】【課題】  養蜂用の巣枠のスペーサの取り付け方向、位置を容易に調整することのできる養蜂用の巣枠のスペーサを提供すること。【解決手段】  杆状枠材２の上面２ａに対向する天面４ａと、杆状枠材２の前後面２ｂ，２ｃに対向する一対の脚部４ｂ，４ｃから構成される門型の保持部４と、脚部の両下縁に設けられ、保持部４の抜け止めを行う一対の抜止用爪５，５と、脚部の一方側の外面に設けられ、外方向に突出する突出部６とからスペーサ３を構成し、当該スペーサ３は、突出部６が杆状枠材２に対して前方又は後方のどちらの向きであっても、上記杆状枠材２にその上方から着脱自在に嵌合装着し得ると共に、上記杆状枠材２に嵌合装着した状態において、上記杆状枠材の長手方向に摺動し得るように構成する。【選択図】  図１
2015100329.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
養蜂用の巣枠の上辺を構成する杆状枠材に取り付けられる養蜂用の巣枠のスペーサであって、
上記スペーサは、上記杆状枠材の上面に対向する天面と、該天面に連接し上記杆状枠材の前後面に対向する一対の脚部から構成される門型の保持部と、
上記保持部における上記脚部の両下縁に設けられ、当該保持部を上記杆状枠材に上面側から装着したとき、上記杆状枠材の下面側に係合して当該保持部の抜け止めを行う一対の抜止用爪と、
上記脚部の一方側の外面に設けられ、外方向に突出する突出部とから構成され、
上記スペーサは上記突出部が上記杆状枠材の前面側又は後面側の何れの向きであっても、上記杆状枠材にその上方から着脱自在に嵌合装着し得ると共に、
上記杆状枠材に嵌合装着した状態において、上記杆状枠材の長手方向に摺動し得るように構成されたものであることを特徴とする養蜂用の巣枠のスペーサ。
【請求項２】
上記一対の脚部は、上記スペーサの上記杆状枠材への嵌合装着時、上記杆状枠材の前後面に接触する板状部材であり、
上記突出部は、上記一方の脚部の外面の上端部と下端部に外側水平方向に突設された一対の突出板と、上記外面上に突設されると共に、上記一対の突出板間に接続状態で設けられた上下方向の補強板とから構成され、上記一対の突出板は、各々先端部を外側に向けた三角形状であり、上記補強板は上記上下の突出板の三角形状の頂角の二等分線に沿って設けられているものであることを特徴とする請求項１記載の養蜂用の巣枠のスペーサ。
【請求項３】
上記スペーサを弾性部材により形成し、
上記突出部の形成されない上記脚部は、他の脚部の方向に若干傾斜して形成されており、上記脚部の下端部の対向面間の間隔が上記杆状枠材の上面の幅よりも若干狭くなるように構成されているものであることを特徴とする請求項１又は第２記載の養蜂用の巣枠のスペーサ。
【請求項４】
上記両脚部の両対向面、上記天面の裏面、及び、上記両抜止用爪の上面は、巣枠の上辺の上記杆状枠材の長手方向の各面に各々平行に形成されているものであることを特徴とする請求項３に記載の養蜂用の巣枠のスペーサ。
【請求項５】
請求項１〜４の何れかに記載の養蜂用の巣枠のスペーサを巣枠に装着した養蜂用の巣枠であって、
養蜂用の巣枠の上辺の杆状枠材における一方端部に前面側に上記突出部が位置するように一の上記スペーサを嵌合装着し、上記上辺の杆状枠材における他方端部に後面側に上記突出部が位置するように他の上記スペーサを嵌合装着したものであり、
上記両スペーサは、上記杆状枠材に嵌合装着した状態において、上記杆状枠材に沿って摺動することにより位置調整可能であることを特徴とする養蜂用の巣枠。
【請求項６】
請求項１〜４の何れかに記載の養蜂用の巣枠のスペーサを巣枠に装着した養蜂用の巣枠であって、
養蜂用の巣枠の上辺の杆状枠材における前面側の一方端部と他方端部に何れも上記前面側に上記突出部が位置するように一対の上記スペーサを嵌合装着したものであり、
上記両スペーサは、上記杆状枠材に嵌合装着した状態において、上記杆状枠材に沿って摺動することにより位置調整可能であることを特徴とする養蜂用の巣枠。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、養蜂用の巣箱に収納する巣枠に着脱自在に設けられた養蜂用の巣枠のスペーサ及びそのスペーサを用いた巣枠に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、養蜂用の巣箱では、当該巣箱内に、図１２〜図１５に示すようにハニカム形状のネットを張設した長方形の巣枠１’を、巣箱１０内に垂直方向に複数枚吊り下げ設置し、隣接する巣枠１’，１’間に蜂の移動間隔Ｗを形成し、上記ネットのハニカム形状の穴内に蜂蜜を蓄積することが行われている（特許文献１）。
【０００３】
上記巣枠１’は、その上辺の両側に外側に突出する係止片１４，１４を有しており、これらの係止片を上記巣箱１０の上面開口１０ａの対向辺に設けられた係止縁１０ｂ，１０ｂに引っ掛けることにより、上記巣箱１０内に吊り下げ支持されている。
【０００４】
これらの巣枠１’は、図１２（ａ）に示すように、巣箱１０内において、蜂の移動空間として、隣接する巣枠１’，１’との間隔Ｗを保持するために、上記上辺の前面１４ａ側の右端１４ａ’と後面１４ｂ側の左端１４ｂ’に間隔保持用突片１３，１３’が各々固着されており、通常は、図１３に示すように、上記巣箱１０内において、各隣接する巣枠１’の左右端部の各突片１３，１３’が各々同一方向に位置するように各巣枠１’，１’を並べることで、上記巣箱１０内において各巣枠１’，１’間の間隔Ｗを保持する構成であった（特許文献１）。
【０００５】
ところで、この巣枠１’における一対の間隔保持用突片１３，１３’の取り付け位置は、製品によって区々であり、図１２（ａ）に示すように、上記上辺の前面１４ａ側の右側と、上記上辺の後面１４ｂの左側に各々突片１３，１３’が設けられている場合（特許文献１）、或いは、図１２（ｃ）に示すように、これとは逆に、上記上辺の前面１４ａ側の左側と、上記上辺の後面１４ｂの右側に各々突片１３，１３’が設けられている場合（特許文献２）、さらには、同図（ｂ）に示すように、上辺の前面１４ａ側の左右端部に２つの突片１３，１３が同一方向に設けられている場合（特許文献３）が存在し、統一されていない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０００−５０７６０号公報
【特許文献２】特開２０００−２９５９３７号公報
【特許文献３】特開平１１−３１３５７０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
従って、単一の巣箱１０に巣枠１’を収納する場合、巣枠１’間の適切な間隔Ｗを維持するためには、上記間隔保持用突片１３，１３’の取り付け位置が同一の巣枠１’でなければならず、上記突出片１３，１３’の位置が左右異なる巣枠１’、或いは、一対の突片が同一面に固定されている巣枠１’は、同一の巣箱１０内に混在することができない。
【０００８】
ところが、養蜂業界では巣枠のみの取引が行われる場合もあり、購入した巣枠の間隔保持用突片の取り付け位置が、巣箱１０内に収納済の巣枠の突片の取り付け位置と異なる場合、例えば、図１３に示すように、巣箱１０に収納されている巣枠１’は、前面１４ａの右側に突片１３、後面１４ｂの左側に突片１３’が設けられているタイプであるのに対し、購入した巣枠１”が前面１４ａの左端と、後面１４ｂの右端に突片１３，１３’が固定されている場合、或いは、図１４に示すように、その逆の場合、さらに、図１５に示すように、巣箱１０内の巣枠１’が後面１４ｂ側に２つの突片１３，１３を有するタイプである場合において、購入した巣枠１”が前面１４ａの右端と後面１４ｂの左端に突片１３，１３’が固定されている場合がある。
【０００９】
このような場合、購入した巣枠１”の間隔保持突片１３，１３’を一旦取り外し、巣箱１０内の巣枠１’の突片１３，１３’に合う位置に新たに取り付ける必要がある。また、間隔保持用突片１３，１３’の取り付け方向は同一であっても、同突片１３，１３’の取り付け位置がずれている場合は、同様に、間隔保持突片１３，１３’の取り外し、再度の取り付け作業が必要であった。
【００１０】
ところが、従来の間隔保持突片１３，１３’は、クギ又は接着剤等で強固に巣枠１’，１”の上辺に固定されているため（特許文献１〜３）、上記突片１３，１３’の上記上辺からの取り外し、及び、取り付け作業は容易ではない、という課題があった。
【００１１】
本発明は、上記従来の課題に鑑みてなされたものであり、養蜂用の巣枠に使用するスペーサを上記巣枠の上辺に簡単に着脱自在の構造とし、装着時は左右方向にスライド可能として、スペーサの取り付け方向、取り付け位置を容易に調整することのできる養蜂用の巣枠のスペーサを提供することを目的とする。
【００１２】
また、本発明はそのようなスペーサを装着した巣枠を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記の目的を達成するため本発明は、
第１に、養蜂用の巣枠の上辺を構成する杆状枠材に取り付けられる養蜂用の巣枠のスペーサであって、上記スペーサは、上記杆状枠材の上面に対向する天面と、該天面に連接し上記杆状枠材の前後面に対向する一対の脚部から構成される門型の保持部と、上記保持部における上記脚部の両下縁に設けられ、当該保持部を上記杆状枠材に上面側から装着したとき、上記杆状枠材の下面側に係合して当該保持部の抜け止めを行う一対の抜止用爪と、上記脚部の一方側の外面に設けられ、外方向に突出する突出部とから構成され、上記スペーサは上記突出部が上記杆状枠材の前面側又は後面側の何れの向きであっても、上記杆状枠材にその上方から着脱自在に嵌合装着し得ると共に、上記杆状枠材に嵌合装着した状態において、上記杆状枠材の長手方向に摺動し得るように構成されたものであることを特徴とする養蜂用の巣枠のスペーサにより構成される。
【００１４】
従って、当該スペーサを巣枠の上辺を構成する杆状枠材に着脱自在に取り付けることができるので、例えば巣箱に新たな巣枠を収納する場合、既に収納されている巣枠における間隔保持用突片の取り付け位置にスペーサの突出部の向きを合わせて、当該スペーサを新たな巣枠に嵌合装着することができるし、当該スペーサを杆状枠材に対して摺動することにより、既存の巣枠の突片の位置に合わせて、新たな巣枠において適切な位置にスペーサを取り付けることができる。
【００１５】
第２に、上記一対の脚部は、上記スペーサの上記杆状枠材への嵌合装着時、上記杆状枠材の前後面に接触する板状部材であり、上記突出部は、上記一方の脚部の外面の上端部と下端部に外側水平方向に突設された一対の突出板と、上記外面上に突設されると共に、上記一対の突出板間に接続状態で設けられた上下方向の補強板とから構成され、上記一対の突出板は、各々先端部を外側に向けた三角形状であり、上記補強板は上記上下の突出板の三角形状の頂角の二等分線に沿って設けられているものであることを特徴とする上記第１記載の養蜂用の巣枠のスペーサにより構成される。
【００１６】
このように構成すると、スペーサを例えば合成樹脂による一体成型により容易に形成することができるし、突出部の強度を確保しながら、補強板の左右に空間が形成されるため、巣枠に装着した状態において、巣枠と巣枠との間において、蜂の移動空間を狭くすることもない。
【００１７】
第３に、上記スペーサを弾性部材により形成し、上記突出部の形成されない上記脚部は、他の脚部の方向に若干傾斜して形成されており、上記脚部の下端部の対向面間の間隔が上記杆状枠材の上面の幅よりも若干狭くなるように構成されているものであることを特徴とする上記第１又は第２記載の養蜂用の巣枠のスペーサにより構成される。
【００１８】
上記弾性部材は、例えば硬質の合成樹脂により形成することができる。従って、当該スペーサを巣枠の杆状枠材に装着すると、上記保持部の両脚部の弾性により、両脚部によって上記杆状枠材を弾性的に挟持することができ、当該スペーサを上記杆状枠材に確実に装着することができる。
【００１９】
第４に、上記両脚部の両対向面、上記天面の裏面、及び、上記両抜止用爪の上面は、巣枠の上辺の上記杆状枠材の長手方向の各面に各々平行に形成されているものであることを特徴とする上記第３に記載の養蜂用の巣枠のスペーサにより構成される。
【００２０】
上記抜止用爪の上面は、例えば抜止用爪（５，５）の水平面（５ａ，５ａ）をいう。上記杆状枠材の長手方向の各面とは、上記杆状枠材（２）の長手方向の上面（２ａ）、前後面（２ｂ，２ｃ）、下面（２ｅ）をいう。このように構成すると、上記スペーサを上記杆状枠材に弾性的に嵌合装着し得て、当該位置にて容易にずれないように位置決めできると共に、位置調整が必要な場合は、当該装着位置より、当該スペーサを杆状枠材の長手方向に摺動することにより、装着位置の調整を行うことができる。
【００２１】
第５に、上記第１〜第４の何れかに記載の養蜂用の巣枠のスペーサを巣枠に装着した養蜂用の巣枠であって、養蜂用の巣枠の上辺の杆状枠材における一方端部に前面側に上記突出部が位置するように一の上記スペーサを嵌合装着し、上記上辺の杆状枠材における他方端部に後面側に上記突出部が位置するように他の上記スペーサを嵌合装着したものであり、上記両スペーサは、上記杆状枠材に嵌合装着した状態において、上記杆状枠材に沿って摺動することにより位置調整可能であることを特徴とする養蜂用の巣枠により構成される。
【００２２】
第６に、上記第１〜第４の何れかに記載の養蜂用の巣枠のスペーサを巣枠に装着した養蜂用の巣枠であって、養蜂用の巣枠の上辺の杆状枠材における前面側の一方端部と他方端部に何れも上記前面側に上記突出部が位置するように一対の上記スペーサを嵌合装着したものであり、上記両スペーサは、上記杆状枠材に嵌合装着した状態において、上記杆状枠材に沿って摺動することにより位置調整可能であることを特徴とする養蜂用の巣枠により構成される。
【発明の効果】
【００２３】
本発明は上述のように構成したので、既に巣箱に収納されている巣枠における間隔保持用突片の取り付け位置に上記スペーサの突出部の向きを合わせて当該スペーサを新たな巣枠に嵌合装着することができるし、スペーサを杆状枠材に対して摺動することにより、既存の巣枠の突片の位置に合わせて適切な位置にスペーサを取り付けることができ、例えば既存の巣箱に巣枠を追加又は交換等する場合に、何ら支障なく対応することが可能である。
【００２４】
また、スペーサを例えば合成樹脂等による一体成型により容易に形成することができるし、突出部の強度を確保しながら、補強板の左右に空間が形成されるため、当該スペーサを巣箱に収納した状態において、巣枠と巣枠との間において、蜂の移動空間を狭くすることもない。
【００２５】
また、スペーサを巣枠の杆状枠材に装着すると、上記保持部の両脚部の弾性により、両脚部によって上記杆状枠材を弾性的に挟持することができ、当該スペーサを上記杆状枠材に確実に装着することができる。  
【００２６】
また、スペーサを上記杆状枠材に容易にずれないように装着位置決めできると共に、位置調整が必要な場合は、当該装着位置より、当該スペーサを杆状枠材の長手方向に摺動することにより、装着位置の調整をも行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明に係る養蜂用の巣枠のスペーサと巣枠の斜視図である。
【図２】同上スペーサを装着した状態の巣枠の斜視図である。
【図３】（ａ）（ｂ）ともに同上スペーサの斜視図である。
【図４】（ａ）は同上スペーサの平面図、（ｂ）は同上スペーサの側面図である。
【図５】同上スペーサと巣枠の一部の斜視図である。
【図６】（ａ）は同上スペーサを巣枠に装着した状態のスペーサ近傍の巣枠の平面図、（ｂ）は（ａ）のＸ−Ｘ線断面図である。
【図７】同上スペーサを装着した巣枠を巣箱に収納した状態を示す巣箱の平面図である。
【図８】図７のＹ−Ｙ線断面図である。
【図９】同上スペーサを装着した巣枠を巣箱に収納した状態を示す巣箱の平面図である。
【図１０】同上スペーサを装着した巣枠を巣箱に収納した状態を示す巣箱の平面図である。
【図１１】同上スペーサを装着した巣枠を巣箱に収納した状態を示す巣箱の平面図である。
【図１２】（ａ）（ｂ）（ｃ）は共に従来の巣枠を示す斜視図である。
【図１３】従来の巣箱に巣枠を収納した状態を示す巣箱の平面図である。
【図１４】従来の巣箱に巣枠を収納した状態を示す巣箱の平面図である。
【図１５】従来の巣箱に巣枠を収納した状態を示す巣箱の平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
以下、本発明に係る養蜂用の巣枠のスペーサについて詳細に説明する。
【００２９】
図１に、養蜂用の巣枠１の上辺を構成する杆状枠材２に取り付けられる養蜂用の巣枠のスペーサ（着脱式間隔保持用突出片）３を示す。
【００３０】
上記巣枠１は、図１に示すように断面方形の角材により構成された左右の縦方向の杆状枠材８ａ，８ｂ及び底部の水平方向の杆状枠材８ｃを、上向き「コ」字状に連結し、かつ左右の杆状枠材８ａ，８ｂの上端に、同じく断面方形の角材により構成された水平方向の上辺の杆状枠材２を接続することにより、全体として長方形状の枠を構成し、これらの枠内に前後方向に貫通するハニカム形状の複数の孔を有するネット９を張設することにより構成される。
【００３１】
上記上辺の杆状枠材２は、その両端部に巣箱１０の上面の開口部１０ａの係止縁１０ｂ，１０ｂに引っ掛けるため、上記左右の杆状枠材８ａ，８ｂとの接続部１２，１２より左右方向に突出する係止片２ｄ，２ｄが形成されている。
【００３２】
上記スペーサ３は、図１、図３（ａ）（ｂ）に示すように、上記上辺を構成する上記杆状枠材２の上面２ａに対向する天面４ａと、該天面４ａに連接し上記杆状枠材２の前後面２ｂ，２ｃに対向する一対の脚部４ｂ，４ｃから構成される門型の保持部４と、上記保持部４の上記脚部４ｂ，４ｃの両下縁４ｄ，４ｅに設けられ、当該保持部４を上記杆状枠材２に上面側から装着したとき、上記杆状枠材２の下面２ｅ（図６（ｂ）参照）側に係合して当該保持部４の抜け止めを行う一対の抜止用爪５，５と、上記脚部４ｂ，４ｃの一方側の脚部４ｂの外面４ｂ’に設けられ、外方向に突出する突出部６とから構成される。
【００３３】
そして、この上記スペーサ３は、全体が硬質な合成樹脂の一体成型により形成されており、上記脚部４ｂ，４ｃ間の間隔は上記脚部４ｂ，４ｃの弾性により若干拡大し得ると共に、拡大した場合は、上記脚部４ｂ，４ｃの弾性復帰力により初期位置に復帰し得るように構成されている。さらに、当該スペーサ３は、上記天面４ａの裏面４ａ’の幅Ｔ１（脚部４ｂ，４ｃの内面４ｂ”、４ｃ’の幅Ｔ１）は上記杆状枠材２の上面２ａの幅ｔ１と略同一か若干大となるように構成され、上記両脚部４ｂ，４ｃの上記抜止用爪５，５までの長さＴ２は、上記杆状枠材２の前後面２ｂ，２ｃの幅（高さ）ｔ２と略同一か若干長くなるように構成されている。
【００３４】
従って、当該スペーサ３は、上記突出部６が上記杆状枠材２の前面２ｂ側又は後面２ｃ側の何れの向きであっても、上記杆状枠材２にその上方から着脱自在に嵌合装着し得ると共に、上記杆状枠材２に嵌合装着した状態において、上記杆状枠材２の長手方向（矢印Ａ，Ｂ方向）に摺動し得るように構成されている。
【００３５】
尚、図１において、上記上辺の杆状枠材２の前面２ｂ側を「前方」、同杆状枠材２の後面２ｃ側を「後方」、前方から後方を向いた場合の左右を「左右方向」、「上下方向」として以下説明する。上記巣枠１の前後を説明の便宜上このように定義するが、巣枠１自体は前方側、後方側ともに同一形状である。また、上記「前方」又は「後方」を「外側」又は「外方向」という場合もある。
【００３６】
上記一対の脚部４ｂ，４ｃは、上記スペーサ３の上記杆状枠材２への嵌合装着時、上記杆状枠材２の前後面２ｂ，２ｃに接触する板状部材から構成されている。
上記突出部６は、上記一方の脚部４ｂの外面４ｂ’の上端部（上記天面４ａと同一水準位置）と下端部（上記脚部４ｂ下端４ｄより若干上方の位置）に外側水平方向に突設された一対の突出板６ａ，６ｂと、上記外面４ｂ’上面から外側方向に突出して設けられると共に、上記一対の突出板６ａ，６ｂの対向面間に上下方向に接続状態で設けられた補強板６ｃとから構成されている。
【００３７】
このスペーサ３の上記一対の突出板６ａ，６ｂは、各々先端部（三角形の頂点）Ｐ，Ｐ’を同一方向外側に向けた略二等辺三角形状（三角形状）であり、上記補強板６ｃは上記上下の突出板６ａ，６ｂの二等辺三角形状の頂角（頂点Ｐ，Ｐ’）の二等分線Ｐ１，Ｐ１’に沿って上下方向に設けられている。
【００３８】
上記上方の突出板６ａの上面は、上記天面４ａと面一状態となっており、上記突出部６は（図１の右側のスペーサ３、又は、図３（ｂ）のスペーサ３において）、右側には上下の突出板６ａ，６ｂの内面右半分、上記補強板６ｃの右側面及び上記脚部４ｂの右側の外面４ｂ’により囲まれた空間Ｓ１が形成されており、左側には上下の突出板６ａ，６ｂの内面左半分、上記補強板６ｃの左側面及び上記脚部４ｂの左側の外面４ｂ’により囲まれた空間Ｓ２が形成されている。
【００３９】
このように、当該突出部６は、上下の突出板６ａ，６ｂとこれらを接続する中央の補強板６ｃとから構成されており、簡易な構成ながら、上記突出板６ａ，６ｂの外方向の突出幅Ｔ３の間隙を確保し得ると共に、上記脚部４ｂを構造的に補強し得る形状となっており、さらに、上記補強板６ｃの左右に上記空間Ｓ１，Ｓ２が形成されるため、当該スペーサ３（２個）を巣枠１に装着したとき、各スペーサ３，３による空間Ｓ１，Ｓ２の存在により、できるだけ蜂の移動を妨げない構造となっており、巣枠１と巣枠１との間において、蜂の移動空間を狭くすることもない。
【００４０】
上記スペーサ３の上記突出部６の形成されない側の上記脚部４ｃの上記天面４ａに対する取り付け角度θ、即ち、上記脚部４ｃと上記天面４ａのなす角度θは、直角より小の角度、例えばθ＝８５度となるように構成される（図４（ａ）（ｂ）参照）。従って、上記脚部４ｃは、上記天面４ａに対して若干内側（他の脚部４ｂの方向）に傾斜した状態で、上記天面４ｃに一体的に接続されている。従って、上記脚部４ｂ，４ｃの対向面の下端部の幅Ｔ１’（＜Ｔ１）（図３（ｂ）参照）は上記杆状枠材２の幅ｔ１より若干狭くなるように形成されている。尚、上記脚部４ｂと上記天面４ａとのなす角度は９０度である。
【００４１】
さらに、上記抜止用爪５は、上記脚部４ｂ，４ｃの下端４ｄ，４ｅの左右方向全体に内側に向けて設けられた水平面５ａ，５ａと、上記下端４ｄ，４ｅより上記水平面５ａ，５ａ方向に向けた内向傾斜面５ｂ，５ｂを有している。そして、当該スペーサ３を上記脚部４ｂ，４ｃの下端側から上記杆状枠材２に、その上面２ａから装着すると、上記内向傾斜面５ｂ，５ｂが上記杆状枠材２の上面２ａの前後の角部に当接し、そのまま下方に押圧することで、上記脚部４ｂ，４ｃがその弾性により前後方向に拡大し、上記天面４ａ裏面４ａ’が上記上面２ａに当接すると、上記抜止用爪５，５の上記水平面５ａ，５ａが上記下面２ｅに係合することで抜け止めされ、当該スペーサ３を上記杆状枠材２に嵌合装着し得るように構成している。
【００４２】
尚、この装着状態において、上記脚部４ｃは上述のように若干他の脚部４ｂ側（内側）に傾斜しているので、上記両脚部４ｂ，４ｃの弾性復帰力によって確実に上記杆状枠材２の前後面２ｂ, ２ｃを挟持することができる。
【００４３】
本発明は上述のように構成されるので、次に、上記養蜂用の巣枠のスペーサの使用方法を説明する。
【００４４】
上記スペーサ３は、巣枠１の上辺の杆状枠材２における左右の杆状枠材８ａ，８ｂよりも内側のエリアＥ（図１参照）に、当該杆状枠材２の上面２ａ側から装着する。
【００４５】
図１に示すように、巣枠１の上辺の杆状枠材２の右端部に、突出部６を前方側（前面２ｂ側）に向けた状態のスペーサ３と、上記杆状枠材２の左端部に、突出部６を後方側（後面２ｃ側）に向けた状態のスペーサ３を装着する場合を説明する。
【００４６】
スペーサ３の装着方法は何れのスペーサ３も同様なので、図１における右端部のスペーサ３によって説明する。
【００４７】
上記スペーサ３の突出部６を上記上辺の杆状枠材２の前面２ｂ側に向けた状態で、脚部４ｂ，４ｃの下端４ｄ，４ｅを下側に向け、抜止用爪５，５を上記杆状枠材２の上面２ａの前後の角に平行に位置させた状態で、上記両爪５，５を上記上面２ａに宛がい、上記天面４ａを下側に押し込んでいく。
【００４８】
上記スペーサ３を上記杆状枠材２の上面２ａに宛がうと、上記抜止用爪５，５の一対の内向傾斜面５ｂ，５ｂが各々上記上面２ａの前方側角部及び後方側角部に当接するため、その状態で上記天面４ａを下方に押圧する。
【００４９】
すると、上記内向傾斜面５ｂ，５ｂと上記角部との当接に基づいて、上記脚部４ｂ，４ｃの弾性により、上記脚部４ｂ，４ｃの間隔が拡大して行き、上記抜止用爪５，５が上記前後面２ｂ，２ｃを通過した時点で、上記脚部４ｂ，４ｃの弾性復帰力により脚部４ｂ，４ｃの間隔が縮小し、上記抜止用爪５，５が当該杆状枠材２の下面２ｅに係合した状態となる（図２、図６参照）。
【００５０】
この状態においては、上記脚部４ｂ，４ｃの内面４ｂ”，４ｃ’が上記杆状枠材２の前後面２ｂ，２ｃに係合すると共に、上記天面４ａの裏面４ａ’が上記杆状枠材２の上面２ａに当接した状態となり、当該スペーサ３が上記杆状枠材２に嵌合した状態となる。
【００５１】
上記脚部４ｃは上記天面４ａに対して若干内向きに傾斜して設けられているので、上記抜止用爪５，５と上記下面２ｅとの係合が確実となり、当該スペーサ３は容易に抜脱できない状態で、上記杆状枠材２に確実に装着され、位置決めされる。
【００５２】
上記上辺の杆状枠材２の左側に装着すべき他のスペーサ３も、同様に、上記杆状枠材２の左端部に、突出部６を後方に向けた状態で嵌合装着すれば良い。当該スペーサ３の取り付け方法は、右端部のスペーサ３と同様である（図２参照）。
【００５３】
２個のスペーサ３を装着した状態の巣枠１を図２に示す。上記スペーサ３の上記脚部４ｃは内側に若干傾斜しているので、当該スペーサ３を上記杆状枠材２に装着したとき、脚部４ｂ，４ｃの内面側が上記杆状枠材２の前後面２ｂ，２ｃに弾性的に当接し、容易に左右方向には移動しない状態で、嵌合装着位置にて位置決めされた状態となる。
【００５４】
但し、上記スペーサ３の装着後、当該スペーサ３の装着位置を変更したい場合は、上記スペーサ３の装着状態のまま、当該スペーサ３を上記杆状枠材２に沿って左右方向（矢印Ａ，Ｂ方向）に摺動すれば良い。当該スペーサ３は、上記天面４ａの裏面４ａ’、上記脚部４ｂ，４ｃの内面４ｂ”、４ｃ’が上記杆状枠材２の上面２ａ，前後側面２ｂ，２ｃの長手方向に平行であり、これらの各内面と抜止用爪５，５の水平面５ａ，５ａにより上記杆状枠材２を包囲した状態で嵌合しているため、当該弾性力による嵌合状態のまま当該スペーサ３を左右方向に摺動することができる。
【００５５】
即ち、上記両脚部４ｂ，４ｃの両対向面４ｂ”，４ｃ’、上記天面４ａの裏面４ａ’、及び、上記両抜止用爪５，５の水平面（上面）５ａ，５ａは、巣枠１の上辺の上記杆状枠材２の長手方向の各面（上面２ａ、前後面２ｂ，２ｃ、下面２ｅ）に各々平行に形成されている。
【００５６】
これにより、既に巣箱１０内に収納済の巣枠１’の間隔保持用突片１３，１３’の位置に合わせて、杆状枠材２上におけるスペーサ３の位置を調整することができる。
【００５７】
また、このスペーサ３は、上記杆状枠材２に装着した状態において、左端部又は右端部のスペーサ３，３を杆状枠材２の左端又は右端までスライドしても、当該スペーサ３，３の抜止用爪部５，５の側面が巣枠１の左側の縦方向の杆状枠材８ａ又は右側の縦方向の杆状枠材８ｂに当接して、それ以上のスライドが阻止されるため、これらスペーサ３，３がスライド中に上記上辺の杆状枠材２からに抜けることもない。
【００５８】
上記スペーサ３を上記杆状枠材２から取り外す場合は、上記脚部４ｃ側の抜止用爪５を外側に若干開きながら、当該スペーサ３を上方に引き上げれば良い。すると、当該スペーサ３を上記杆状枠材２から容易に取り外すことができる。
【００５９】
このように、上記スペーサ３は、図５に示すように、上記杆状枠材２に対して、その突出部６を前方側、後方側のどちらに向けた状態であっても、着脱可能となるように構成されている。
【００６０】
次に、この養蜂用の巣枠のスペーサ３の実際の使用場面について説明する。図７に示すものは、養蜂用の巣箱１０を上方から見たものであり、当該巣箱１０には上面に開口部１０ａが形成されていると共に、当該巣箱１０の開口部１０ａの長手方向の両側には、開口部１０ａの縁に沿って係止縁１０ｂ，１０ｂが設けられている。
【００６１】
従って、巣枠１を上記巣箱１０に挿入する場合は、上記開口部１０ａから巣枠１を垂直に立てた状態で、巣枠１の下辺側の杆状枠材８ｃ側を上記巣箱１０内に挿入し、上辺の杆状枠材２の両端の係止片２ｄ，２ｄを上記両端部の係止縁１０ｂ，１０ｂに係止することにより、上記係止片２ｄ，２ｄによって垂直に吊り下げた状態で当該巣箱１０内に収納する。
【００６２】
図７、図８に示すように、当該巣箱１０内には複数の巣枠１’が既に収納されており（既に収納されている従来の巣枠を符号「１’」で示す）、各巣枠１’の間隔保持用突片１３，１３’は（従来の巣枠１’の間隔保持用突片を符号「１３，１３’」にて示す）、巣枠１’の前面１４ａの右端部に突片１３が固定され、巣枠１’の後面１４ｂの左端部に突片１３’が固定設されている。各巣枠１’の間隔保持用突片１３，１３’は、形状は異なるものも存在するが、上記巣枠１’の前面１４ａ側のスペーサ１３は各巣枠１’の右端部、後面１４ｂ側のスペーサ１３’は各巣枠１’の左端部に設けられているため、隣接する巣枠１’，１’間において、蜂の移動用の間隔Ｗが形成されている。
【００６３】
このような巣箱１０に本発明に係る養蜂用の巣枠のスペーサ３を用いる場合は、図７、図８に示すように、上記巣枠１’の突片１３，１３’の位置に合わせて、巣枠１（本発明）の上辺の杆状枠材２において、当該杆状枠材２の右端部には前方側（前面２ｂ）に突出部６が位置するように当該スペーサ３を嵌合装着し、上記杆状枠材２の左端部には後方側（後面２ｃ）に突出部６が位置するように当該スペーサ３を嵌合装着すれば良い。
【００６４】
そして、上述のように装着した巣枠１を、図７、図８に示すように巣箱１０に挿入し、両端部の係止片２ｄ，２ｄを上記係止縁１０ｂ，１０ｂに係合して吊り下げれば良い。このように構成すると、既に巣箱１０内に収納していた巣枠１’の上記間隔保持用突片１３の位置に合わせて、上記巣枠１の前面２ｂの右側にスペーサ３の突出部６を位置させることができ、同時に、既に巣箱１０内に収納していた巣枠１’の上記間隔保持用突片１３’に合わせて、上記巣枠１の後面２ｃの左側にスペーサ３の突出部６を位置させることができ、上記巣箱１０内に、上記巣枠１を何ら支障なく、収納することができる。
【００６５】
即ち、上記巣枠１’の右側の上記突片１３の背面側に、巣枠１のスペーサ３の突出部６を位置させると共に、上記巣枠１’の左側の上記突片１３’に、上記巣枠１のスペーサ３の突出部６の形成されていない脚部４ｃを位置させることができ、適切に蜂の移動空間を形成することができる。
【００６６】
このとき、既に巣箱１０に収納済の隣接する巣枠１’の間隔保持用突片１３，１３’の位置が、図７の破線で示すように、巣枠１’の内側寄りの位置にある場合は、上記巣枠１のスペーサ３，３を、杆状枠材２に装着した状態において、矢印Ａ又はＢ方向に摺動して、既存の間隔保持用突片１３，１３’の位置に合わせることができる（図７破線のスペーサ３参照）。従って、スペーサ３の位置を、既に収納している巣枠１’の間隔保持用突片１３，１３’の位置に合わせて、最適な位置に調整することができる。
【００６７】
図７と同様に、上記スペーサ３を装着した複数の巣枠１を巣箱１０内に収納した状態を図９に示す。
【００６８】
次に、図１０に示すように、当該巣箱１０には複数の巣枠１’が既に収納されており、各巣枠１’の間隔保持用突片１３，１３’は、図７、図９とは逆に、巣枠１’の後面１４ｂの右端部に突片１３が固定され、巣枠１’の前面１４ａの左端部に突片１３’が設けられている。
【００６９】
このような巣箱１０に本発明に係る養蜂用の巣枠１のスペーサ３を用いる場合は、図１０に示すように、上記巣枠１’の突片１３，１３’の位置に合わせて、巣枠１の上辺の杆状枠材２において、当該杆状枠材２の右端部には後面２ｃ側に突出部６が位置するように当該スペーサ３を嵌合装着し、上記杆状枠材２の左端部には前面２ｂ側に突出部６が位置するように当該スペーサ３を嵌合装着する。
【００７０】
そして上記巣枠１を、図１０に示すように巣箱１０に挿入し、両端部の係止片２ｄ，２ｄを上記係止縁１０ｂ，１０ｂに係合して吊り下げ収納すれば良い。このように、既に巣箱１０に収納されている巣枠１’の突片１３，１３’の位置が、図９に示す場合と逆のパターンであっても、巣箱１０内に収納されている巣枠１’の突片１３，１３’の位置にスペーサ３の突出部６の向きを合わせて、巣枠１のスペーサ３を嵌合装着することで、問題なく、対向することができる。
【００７１】
さらに、図１１に示すように、当該巣箱１０には複数の巣枠１’が既に収納されており、間隔保持用突片１３，１３が、左右とも、後面１４ｂに固定されていたとしても、同図に示すように、２つのスペーサ３，３の何れもが、巣枠１の後面２ｃ側の両端部に突出部６が位置するように、当該巣枠１の杆状枠材２に装着することにより、何ら支障なく、対応することができる。
【００７２】
本発明は上述のように、既に巣箱に収納されている巣枠１’における間隔保持用突片１３，１３’の取り付け位置にスペーサ３の突出部６の向きを合わせて、当該スペーサ３を新たな巣枠１に嵌合装着することができるので、どのような巣枠１’が収納してある巣箱１０であっても、支障なく収納することができる巣枠１を構成することができる。
【００７３】
また、スペーサ３を杆状枠材２に対して摺動することにより、既存の巣枠１’の突片１３，１３’の位置に合わせて適切な位置にスペーサ３を取り付けることができ、例えば既存の巣箱１０に巣枠１を追加又は交換等する場合に、何ら支障なく対応することが可能である。
【００７４】
また、スペーサ３を例えば合成樹脂等による一体成型により容易に形成することができるし、突出部６の強度を確保しながら、補強板６ｃの左右に空間Ｓ１，Ｓ２が形成されるため、当該スペーサ３を巣箱１０に収納した状態において、巣枠１と巣枠１との間の間隔において、蜂の移動空間を狭くすることもない。
【００７５】
また、スペーサ３を巣枠１の杆状枠材２に装着すると、保持部４の両脚部４ｂ，４ｃの弾性により、両脚部４ｂ，４ｃによって上記杆状枠材２を弾性的に挟持することができ、当該スペーサ３を上記杆状枠材２に確実に装着することができる。
【００７６】
また、スペーサ３を上記杆状枠材２に容易にずれないように装着位置決めできると共に、位置調整が必要な場合は、当該装着位置より、当該スペーサ３を杆状枠材２の長手方向に摺動することにより、装着位置の調整をも行うことができる。
【産業上の利用可能性】
【００７７】
本発明に係る養蜂用の巣枠のスペーサ及びそれを利用した巣枠は、既存の巣枠の突片の位置にスペーサの突出部の向きが合うように、当該スペーサを巣枠に対して着脱自在に取り付けることができると共に、スペーサを巣枠に装着した後に、スペーサの位置調整をも行うことができるので、巣箱内に収納されている巣枠の間隔保持用突起の位置に拘わらず、巣箱に収納することが可能であるので、多くの巣箱に対応することができるものである。
【符号の説明】
【００７８】
１              巣枠
２              杆状枠材
２ａ            上面
２ｂ            前面
２ｃ            後面
２ｅ            下面
３              スペーサ
４              保持部
４ａ            天面
４ｂ，４ｃ      脚部
４ｄ，４ｅ      下端
４ｂ’          外面
５              抜止用爪
６              突出部
６ａ，６ｂ      突出板
６ｃ            補強板
Ｓ１，Ｓ２      空間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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