(57)【要約】【課題】  乳歯列期から永久歯列の形成、完成に上下顎歯列各々に、持続的、適切な力を付与する着脱自在の歯科矯正装置に関する。【解決手段】  弾性材料または可撓性材料から形成されたＵ字型マウスピース１の上下顎各々の外周壁２、内周壁４、咬合面５にそれぞれ形状記憶合金３を埋入していることを特徴とする歯科矯正装置である。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
弾性材料または可撓性材料から形成されたＵ字型マウスピース１の上下顎各々の外周壁２に形状記憶合金３を埋入していることを特徴とする歯科矯正装置。
【請求項２】
弾性材料または可撓性材料から形成されたＵ字型マウスピース１の上下顎各々の内周壁４に形状記憶合金３を埋入していることを特徴とする請求項１記載の歯科矯正装置。
【請求項３】
弾性材料または可撓性材料から形成されたＵ字型マウスピース１の上下顎各々の咬合面５に形状記憶合金３を埋入していることを特徴とする請求項１又は２に記載の歯科矯正装置。
【請求項４】
形状記憶合金３は、理想的な上下顎アーチの外周壁２、内周壁４、咬合面５に各々相同に形成されたことを特徴とする請求項１〜３いずれかの記載の歯科矯正装置。
【請求項５】
弾性材料または可撓性材料から形成されたＵ字型マウスピース１の上下顎各々の外周壁２の正中に装着の指針となる溝６を付与していることを特徴とする請求項１〜４いずれかの記載の歯科矯正装置。
【請求項６】
弾性材料または可撓性材料から形成されたＵ字型マウスピース１の上顎の内周壁４に舌尖の誘導のための突起７を付与付与していることを特徴とする請求項１〜５いずれかの記載の歯科矯正装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、乳歯列期から永久歯列の形成、完成に上下顎歯列各々に、持続的、適切な力を付与する着脱自在の歯科矯正装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、生活レベルの向上により、姿勢、美容など身体への美的欲求が急速に高まっている。その大きな要因として、顔貌、特に歯並びに注目が集まっている。歯並びの完成には、成人に至るまでの十数年にわたる長期間を要し、その間に上下顎歯列にさまざまな力が作用し、歯並びに多大な影響を与えている。
【０００３】
従来の歯科矯正治療は、長期間にわたり生体内でも特に過敏な口腔内にマルチブラケット装置を入れ続ける治療法が、大半を占めている。また、治療期間中は、定期的に歯科医院へ通院することが義務付けられ、使用者にとって非常に大きな負担となっている。
【０００４】
特許文献１は、ブラケットタイプと呼ばれる歯科矯正装置を開示する。マルチブラケットタイプの歯科矯正装置は、たとえば上顎歯列及び下顎歯列を構成するそれぞれの頬側面にブラッケットを接着し、各ブラッケットを横断してワイヤーを掛け固定したワイヤーの復元力を利用したものである。
【０００５】
さらに生体に優しい筋機能療法が、熱心な矯正歯科医等によって推進されているが、トレーニング者になかなか実感が認識できないため、効果が期待できず、結局マルチブラケット装置による矯正治療が、ほとんどである。
【０００６】
そこで、マルチブラケット装置以外の装置として、マウスピース型の矯正歯科治療装置の開発も進められている。その治療装置は、使用者の現在の歯列から想定される治療後の理想的な歯列となるように改変させた歯列に適合できるように作成されたオーダーメイドの硬質の合成樹脂製マウスピースを使用者の歯列に強引に装着するものである。しかし、そのマウスピースが硬質なため装着時に使用者に違和感、痛みがあり、また頻繁に装置を作らなければならない。
【０００７】
また、特許文献２は、マウスピース型と呼ばれている歯科矯正装置を開示する。特許文献２が開示するマウスピース型歯科矯正装置は、型取りされた凹部を、使用者の体温（３７℃前後）で正常な上顎及び下顎の歯列に変形させる形状記憶プラスチックで形成している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開昭６０−２３４６５６号公報  （金属ブラケット型）
【特許文献２】特開昭６３−０１１１４８号公報  （マウスピース型）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
マルチブラケット装置による矯正装置は、敏感な口腔内に長期間装着し、異物感が強く口腔関連筋群の正常な筋活動を妨げ、治療終了後に口腔関連筋群の不正な筋活動の影響で、いわゆる「後戻り」の現象が発生しやすい。また、使用者は、「後戻り」などの改善に再度のマルチブラケット装置による治療を望まない傾向がある。
【００１０】
また、生体に優しい筋機能療法は、治療成果は術者の技量に大きく依存しやすく、使用者、保護者の効果の実感がわかないため、結局従来のマルチブラケット装置による矯正治療に移行する結果となる場合が多い。
【００１１】
さらにまた、使用者の現在の歯列から想定される治療後の理想的な歯列となるように改変させた歯列に適合できるように作成されたオーダーメイドの硬質の合成樹脂製マウスピースは、硬質な材質のため装着時に使用者に違和感、痛みがあり、また頻繁に装置を作らなければならない。以上の様な従来技術の状況に鑑みて、簡便に歯列改善できる着脱自在の歯科矯正装置が求められている。
【００１２】
本発明の目的は、乳歯列期から永久歯列の形成、完成に上下顎歯列各々に、持続的、適切な力を付与する着脱自在の歯科矯正装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明の着脱自在の歯科矯正装置は、使用者ごと様々な上下顎アーチ形状をしているが、弾性材料または可撓性材料から形成されたＵ字型マウスピース１は、適度な力及び熱を加えることで容易に変形、成形し、被験者ごとの上下顎アーチに適合できる。
【００１４】
本発明の着脱自在の歯科矯正装置は、理想的な上下顎アーチに形成された外周壁、内周壁、咬合面それぞれに理想的な上下顎アーチに復元可能で適度な復元力を持続的に発生させる形状記憶合金を埋入させている。
【発明の効果】
【００１５】
上記構成によれば、歯科矯正装置を簡単にカスタマイズでき、術者の熟練度合いに関わらず、上下顎歯列を構成する各歯に適度な圧力が加わる着脱自在の矯正装置であるので使い勝手がよい。また、理想的な上下顎アーチに形成された形状記憶合金の物性によるマイルドで持続的な復元力は、使用者にとって違和感が少ない。また、外周壁、内周壁、咬合面それぞれの３面からの形状記憶合金の復元力により、上下顎歯列に持続的に安定かつ確実でマイルドな矯正力が期待できる。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明を実施するための形態について図を参照しながら説明をする。本発明の着脱自在の歯科矯正装置は、図１〜図４に見られるように理想的な上下顎アーチに形成された外周壁２、内周壁４、咬合面５それぞれに理想的な上下顎アーチに復元可能で適度な復元力を持続的に発生させる形状記憶合金３を埋入させている。
【００１７】
本発明の着脱自在の歯科矯正装置は、非常にデリケートな感覚部位である口腔内に挿入するため、弾性材料または可撓性材料の柔軟性は、６０度以下で軟化、変形し、４０度以下で変形しない物性が求められる。
【００１８】
上記の構造により、使用者の上下顎アーチに変形された着脱自在の歯科矯正装置は、理想的な上下顎アーチに形成されている形状記憶合金を外周壁２、内周壁４、咬合面５それぞれに埋入している形状記憶合金の復元力を活用して、上下顎歯列の配列の配列改善が期待できる。
【００１９】
本発明の着脱自在の歯科矯正装置は、使用者がより正確に上下顎歯列に装着できるように上下顎各々の正中に装着の目安になるように溝を付与している。
【００２０】
また、歯の挺出には、適度な咬合圧が必要なため、上下顎各々のマウスピース咬合面は、適度な咬合圧をかけることが出来るように適度な厚さであることが望ましい。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】歯科矯正装置上顎後方図
【００２２】
【図２】歯科矯正装置上顎下方図
【００２３】
【図３】歯科矯正装置上顎断面図
【００２４】
【図４】歯科矯正装置下顎後方図
【符号の説明】
【００２５】
１ Ｕ字型マウスピース
２ 外周壁
３ 形状記憶合金
４ 内周壁
５ 咬合面
６ 溝
７ 突起
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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