(57)【要約】【課題】用紙の筋付け位置と用紙の折り位置を精度良く合わせる。【解決手段】用紙に折り目筋を形成する筋付け部２４０と、筋付け部２４０により折り目筋の形成された用紙を挟み込んで折り処理を行う折り部３１０と、筋付け部２４０により折り目筋の形成された用紙に、折り目筋が突出するように撓みを形成する撓み形成部と、筋付け部２４０により折り目筋の形成された用紙に撓み形成部により撓みを形成させ、折り部３１０により当該用紙の撓み部分を頂点から挟み込んで折り処理を行わせるよう制御する制御部（中間搬送制御部５０４及び中綴じ処理制御部５０５）と、を備える。【選択図】図８
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙に折り目筋を形成する筋付け部と、
折りローラー対を有し、当該折りローラー対のニップ部により、前記筋付け部により前記折り目筋の形成された用紙を挟み込んで折り処理を行う折り部と、
を備える用紙処理装置において、
前記筋付け部により前記折り目筋の形成された用紙に、前記折り目筋が突出するように撓みを形成する撓み形成部と、
前記筋付け部により前記折り目筋の形成された用紙に前記撓み形成部により撓みを形成させ、前記折り部により当該用紙の撓み部分を頂点から挟み込んで折り処理を行わせるよう制御する制御部と、
を備えたことを特徴とする用紙処理装置。
【請求項２】
前記折り部は、前記折りローラー対を駆動する駆動部を備え、
前記制御部は、前記駆動部を制御して、前記撓み形成部により用紙に撓みを形成している間は前記折りローラー対の動作を停止させ、前記撓み形成部による撓み形成終了後に前記折りローラー対の動作を開始させることを特徴とする請求項１に記載の用紙処理装置。
【請求項３】
前記撓み形成部は、
前記ニップ部より用紙の搬送方向下流側に位置し、用紙の搬送方向先端部を突き当てさせる突き当て部と、
前記ニップ部より用紙の搬送方向上流側に位置する撓み作成ローラー対と、
を備え、
前記制御部は、
前記突き当て部に用紙の搬送方向先端部が突き当たり、前記撓み作成ローラー対に用紙を挟持させた状態で、当該撓み作成ローラー対を用紙が搬送方向に搬送される方向に回転させることで、用紙に撓みを形成させることを特徴とする請求項１又は２に記載の用紙処理装置。
【請求項４】
前記撓み形成部は、
前記ニップ部より用紙の搬送方向下流側及び上流側にそれぞれ位置する２組の撓み作成ローラー対を備え、
前記制御部は、
前記２組の撓み作成ローラー対に用紙を挟持させた状態で、上流側の撓み作成ローラー対を用紙が搬送方向に搬送される方向に回転させると共に、下流側の撓み作成ローラー対を前記上流側の撓み作成ローラー対と逆方向に回転させることで、用紙に撓みを形成させることを特徴とする請求項１〜３の何れか一項に記載の用紙処理装置。
【請求項５】
前記撓み形成部は、
搬送経路上の用紙を挟んで前記ニップ部と対向する位置に配され、前記ニップ部に対して接近又は離間する方向に移動可能な突き出し部を備え、
前記制御部は、
前記撓み形成部により用紙に撓みを形成している間に、前記突き出し部により用紙を前記ニップ部に向かって突き出すことを特徴とする請求項１〜４の何れか一項に記載の用紙処理装置。
【請求項６】
前記撓み形成部が用紙の撓みを形成する向きが下向きであることを特徴とする請求項１〜５の何れか一項に記載の用紙処理装置。
【請求項７】
用紙に対して画像を形成する画像形成装置と、
前記画像形成装置に接続され、前記画像形成装置により画像が形成された用紙に筋付け処理及び折り処理を施す請求項１〜６の何れか一項に記載の用紙処理装置と、
を備えたことを特徴とする画像形成システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、用紙処理装置及び画像形成システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、用紙を二つ折りや三つ折りする折り処理に際して、用紙の折り位置に予め折り目筋を筋付けしてから折り処理を施す用紙処理装置が知られている。
こうした用紙処理装置においては、用紙の折り目筋の位置と折り位置を精度良く合わせる必要がある。例えば、特許文献１には、筋付け機構と折り機構を備える装置において、用紙の姿勢の補正機構を共通にし、用紙の姿勢の補正を行って筋付けした後、用紙を折り位置まで移動させ折り処理する構成が提案されている。筋付け機構においては、筋付け部材と受台の間に用紙が位置した状態で筋付け部材を受台に向かって押し出し、これにより用紙を加圧することで折り目筋が形成される。また、折り機構においては、ローラー対と折りプレートの間に用紙が位置した状態で、折りプレートをローラー対のニップに押し込み、これにより用紙をニップに押し込むことで折り処理がなされる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１２−７６８８３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記特許文献１では、筋付け機構から折り機構まで用紙を移動させる間に用紙がずれてしまう、或いは、折り処理において用紙の折り目筋の位置と折りプレートの位置がずれてしまうことで、用紙の折り目筋の位置と折り位置が合わないことがあるという問題があった。
【０００５】
本発明の課題は、用紙の折り目筋の位置と折り位置を精度良く合わせることのできる用紙処理装置及び画像形成システムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するため、本発明の一態様によれば、
用紙に折り目筋を形成する筋付け部と、
折りローラー対を有し、当該折りローラー対のニップ部により、前記筋付け部により前記折り目筋の形成された用紙を挟み込んで折り処理を行う折り部と、
を備える用紙処理装置において、
前記筋付け部により前記折り目筋の形成された用紙に、前記折り目筋が突出するように撓みを形成する撓み形成部と、
前記筋付け部により前記折り目筋の形成された用紙に前記撓み形成部により撓みを形成させ、前記折り部により当該用紙の撓み部分を頂点から挟み込んで折り処理を行わせるよう制御する制御部と、
を備えたことを特徴とする。
【０００７】
また、本発明の他の態様によれば、
画像形成システムにおいて、
用紙に対して画像を形成する画像形成装置と、
前記画像形成装置に接続され、前記画像形成装置により画像が形成された用紙に筋付け処理及び折り処理を施す上記した用紙処理装置と、
を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、用紙の折り目筋の位置と折り位置を精度良く合わせることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施の形態に係る画像形成システムの構成を示す図である。
【図２】中間搬送装置の内部の構成の一例を示す図である
【図３】折り処理部の構成の一例を示す図である。
【図４】用紙に撓みが形成される様子を示す模式図である。
【図５】突き出し部の構成の一例を示す図である。
【図６】搬送機構の構成の一例を示す図である。
【図７】中綴じ部の構成の一例を示す図である。
【図８】画像形成システムの動作制御に係る主要構成を示すブロック図である。
【図９】折り処理を示すフロチャートである。
【図１０】撓み形成部の変形例を説明するための図である。
【図１１】撓み形成部の変形例を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、図面を参照して本発明の一実施形態である画像形成システム１について説明する。
【００１１】
図１は、画像形成システム１の全体構成を示す概略模式図である。
画像形成システム１は、画像形成装置１００と、中間搬送装置２００と、中綴じ処理装置３００と、平綴じ処理装置４００と、を有している。本実施形態においては、中間搬送装置２００と中綴じ処理装置３００により用紙処理装置が構成されている。
なお、以下の説明において、鉛直方向をＺ方向とし、図１に示す画像形成装置１００、中間搬送装置２００、中綴じ処理装置３００及び平綴じ処理装置４００が互いに接続される方向に沿う方向をＸ方向とし、Ｘ方向及びＺ方向に直交する方向をＹ方向とする。
また、Ｘ方向について前側及び後側を付して説明し、Ｙ方向について右側及び左側を付して説明する。ここで、前側は、画像形成システム１における用紙の搬送方向の上流側であり、後側は、その下流側である。また。右側は、中綴じ処理装置３００の中折り・中綴じ処理における用紙の搬送方向の上流側であり、左側は、その下流側である。
【００１２】
画像形成装置１００は、用紙に画像を形成する。
具体的には、画像形成装置１００は、例えば、記録媒体として備蓄された用紙を用紙トレイから引き出して搬送する搬送部、ビットマップデータに応じたトナー像を転写ローラー等の一次転写部材に現像する現像部、一次転写部材に現像されたトナー像を転写ドラム１５０等の二次転写部材に転写する一次転写部、二次転写部材に転写されたトナー像を搬送部により搬送される用紙に転写する二次転写部、転写されたトナー像を用紙に定着させる定着部、及び定着部による定着処理後の用紙を排出する排出部等を備え、用紙に画像を形成する。
また、画像形成装置１００は、画像が形成されて排出される用紙を中間搬送装置２００に受け渡す。即ち、画像形成システム１は、画像形成装置１００から排出される用紙が中間搬送装置２００に受け渡されるよう接続されている。
【００１３】
図２は、中間搬送装置２００の内部の構成の一例を示す図である。
中間搬送装置２００は、用紙を一枚以上の所定枚数集積しつつ一時的に待機させてから中綴じ処理装置３００に搬送することの可能な装置である。
中間搬送装置２００は、画像形成装置１００から一枚ずつ受け渡された用紙を受け取る搬入部２１０、搬入部２１０により搬入された用紙を一枚以上の所定枚数集積する集積部２２０、集積部２２０に集積された用紙の搬送方向と直交する幅方向の両端部（用紙の横方向の両端部）を整合する整合部２３０、集積部２２０に集積された用紙に筋付け処理を行うための筋付け部（クリーサー）２４０、及び集積部２２０に集積された用紙を当該集積部２２０の外部に排出する排紙部２５０等を備える。
なお、中間搬送装置２００は、画像形成装置１００から受け渡された用紙に対して、中間搬送装置２００による各種の処理の一部又は全部を施さずに中綴じ処理装置３００に受け渡すこともできる。
【００１４】
搬入部２１０は、画像形成装置１００から搬入された用紙を受け取る搬入板２１１ａ，２１１ｂと、受け取った用紙を挟み込んで搬送する搬送ローラー２１２ａ，２１２ｂと、搬送ローラー２１２ａ，２１２ｂにより搬送される用紙の搬送経路を第１搬送経路２０１又は第２搬送経路２０２に切り換える切り換えゲート２１３とを備えている。第１搬送経路２０１は、用紙を下方に案内する搬送経路であり、第２搬送経路２０２は、用紙を水平に案内する搬送経路である。
画像形成装置１００から排出された用紙は、搬入板２１１ａ，２１１ｂを介して中間搬送装置２００内に搬入され、搬送ローラー２１２ａ，２１２ｂにより挟み込まれて、切り換えゲート２１３により設定された第１搬送経路２０１又は第２搬送経路２０２の何れかに搬送される。
【００１５】
集積部２２０は、第１搬送経路２０１の下部に形成される空間であって、第１搬送経路２０１に沿って下方へと誘導された用紙を一枚以上の所定枚数集積しつつ一時的に待機させることが可能である。集積部２２０を形成する空間内に整合部２３０が配設されており、集積部２２０に集積された用紙は、整合部２３０により整合され、先行する用紙に対する各種処理（折り処理、中綴じ処理、平綴じ処理等）が終了するタイミングに合わせて、排紙部２５０を介して排出される。
【００１６】
整合部２３０は、左右対となった整合板２３１により用紙の幅方向の両端部から当該用紙を内側に押し込んで、集積部２２０に所定枚数集積された用紙をその幅方向に整合する。なお、図２においては、右側の整合板２３１の図示は省略している。
【００１７】
筋付け部２４０は、筋付け折りナイフ２４１と、受け台２４２と、カム２４３とを備えている。筋付け部２４０においては、用紙の折り目筋を入れる位置と筋付け折りナイフ２４１とが対向する状態となったタイミングでカム２４３が回転することで筋付け折りナイフ２４１が図２の前方向に移動し、用紙が受け台２４２に押し付けられることで、用紙に折り目筋が形成される。本実施形態においては、筋付け部２４０は、用紙一枚ずつに対して折り目筋を入れる。
ここで、用紙の折り目筋は、後述の中綴じ処理装置３００の折り部３１０により用紙を折り曲げる際の折り位置に合うよう設定される。つまり、本実施形態においては、折り処理を行う場合、筋付け部２４０により用紙に折り目筋を形成し、その後、折り部３１０により折り目筋に沿って用紙を折り曲げる構成である。例えば、用紙を中折り（二つ折り）する場合、用紙の搬送方向の中央部に折り目筋が入れられる。また、用紙を三つ折りする場合、用紙を搬送方向に三分割することとなる二箇所に折り目筋が入れられる。
【００１８】
排紙部２５０は、先行する用紙に対する各種処理（折り処理、中綴じ処理、平綴じ処理等）が終了するタイミングに合わせて、集積部２２０に集積された用紙を排出する。
排紙部２５０は、圧着離間ローラー２５１ａ，２５１ｂ、ガイド板２５２ａ，２５２ｂ、及び複数の搬送ローラー２５３等を備えている。
圧着離間ローラー２５１ａ，２５１ｂは、集積部２２０のＺ方向の略中央部において、集積部２２０に集積された用紙を前後から挟んで対向するように設けられている。
圧着離間ローラー２５１ａ，２５１ｂは、用紙が集積部２２０に進入してくる際には離間しており用紙の進入を妨げることはなく、整合部２３０により用紙が整合された後、用紙をニップして用紙の搬送を開始し、その用紙をガイド板２５３ａ，２５３ｂまで搬送する。
ガイド板２５２ａ，２５２ｂは、受け取った用紙を挟み込む搬送経路を形成する。
複数の搬送ローラー２５３は、ガイド板２５２ａ，２５２ｂに挟み込まれた用紙を中綴じ処理装置３００まで搬送する。
【００１９】
中綴じ処理装置３００は、用紙を折り曲げる折り処理、中折り（二つ折り）された用紙を所定枚数重ね合わせて綴じることにより中綴じ冊子を作成する中綴じ処理、中綴じ冊子の小口断裁を行う断裁処理等を行う装置である。
中綴じ処理装置３００は、例えば、中間搬送装置２００から受け渡された用紙をＹ方向に沿って折り曲げる折り部３１０、折り部３１０により中折りされた用紙を、当該用紙の折り目部に沿った方向（Ｙ方向）に搬送する搬送機構３２０、搬送機構３２０により搬送された用紙を重ね合わせた後、用紙束に対して打針して中綴じする中綴じ部３３０、中綴じされた用紙束の小口端部の断裁処理を行う断裁部３７０、及び小口端部の断裁された中綴じ冊子を外部に排出する排出部３８０等が備えられている。
なお、かかる中綴じ処理装置３００は、中間搬送装置２００から受け渡された用紙に対して、中綴じ処理装置３００による各種の処理の一部又は全部を施さずに平綴じ処理装置４００に受け渡すこともできる。また、中綴じ処理装置３００は、さらに、中綴じ冊子の背表紙を整形するスクエアフォールド処理を行うための処理部等を備えていてもよい。
【００２０】
図３は、折り部３１０の構成の一例を示す図である。
折り部３１０は、例えば、画像形成装置１００から受け渡された用紙を所定位置まで搬送する搬送部３１１、及び所定位置にて停止した用紙の上方に位置する一対の折りローラー３１２ａ，３１２ｂ等を備えている。
【００２１】
搬送部３１１は、複数の搬送ローラー対３１１ａ〜３１１ｅと、ストッパー（突き当て部）３１１ｆとを備えている。搬送ローラー対３１１ａ〜３１１ｃは、一対の折りローラー３１２ａ，３１２ｂより上流側に配され、搬送ローラー対３１１ｄ，３１１ｅは、一対の折りローラー３１２ａ，３１２ｂより下流側に配される。
搬送部３１１は、複数の搬送ローラー対３１１ａ〜３１１ｅにより、中間搬送装置２００から受け渡された用紙を、当該用紙の表面がＸ−Ｙ平面に略平行な状態で後方に搬送すると共に、搬送経路上に設けられたストッパー３１１ｆにより、搬送される用紙の搬送方向下流側の端部を係止して所定位置に位置決めして停止させる。
ここで、所定位置とは、搬送される用紙の折り目筋が、一対の折りローラー３１２ａ，３１２ｂの当接部（ニップ部）の下方に配されることとなる位置である。用紙をかかる所定位置にて停止させるため、ストッパー３１１ｆの位置は、用紙サイズに応じて適宜設定される。なお、用紙の折り目筋は、前述した中間搬送装置２００の筋付け部２４０により形成されたものである。
【００２２】
また、搬送部３１１は、複数の搬送ローラー対３１１ａ〜３１１ｃの少なくとも一つが、圧着及び離間可能な撓み作成ローラー対となっており、用紙が所定位置にて停止した後、撓み作成ローラー対が第１駆動部Ｍ１（図８参照）の駆動により用紙を後方に搬送するよう回転し、用紙に撓みを形成させる。このとき、第１駆動部Ｍ１の駆動時間は、用紙の搬送方向のサイズにより予め設定されている。
かかる構成により、搬送部３１１は、撓み形成部として機能している。
図４（ａ）〜図４（ｄ）は、用紙に撓みが形成される様子を示す一例である。
図４（ａ）に示すように、用紙が所定位置にて停止すると、撓み作成ローラー対（搬送ローラー対３１１ａ〜３１１ｃの少なくとも一つ）が動作することで、図４（ｂ）に示すように、用紙の搬送方向下流側の端部が停止した状態の用紙は、折り目筋を頂点として徐々に撓むこととなる。
すると、図４（ｃ）に示すように、用紙は、その頂点の折り目筋が一対の折りローラー３１２ａ，３１２ｂのカーブに沿って、一対の折りローラー３１２ａ，３１２ｂのニップ部に導かれ、図４（ｄ）に示すように、ニップ部に用紙の折り目筋がずれることなく対向した状態となる。
【００２３】
一対の折りローラー３１２ａ，３１２ｂは、それぞれが回転可能に設けられた円筒状のローラーであり、互いの外周面同士を当接させてＹ方向に沿うニップ部を形成する。
一対の折りローラー３１２ａ，３１２ｂは、搬送部３１１（撓み形成部）による用紙の撓み形成が行われている間は停止し、撓み形成後、即ち、ニップ部に用紙の折り目筋がずれることなく対向した状態で、第２駆動部Ｍ２（図８参照）の駆動により回転を開始する。
これにより、用紙は折り目筋に沿って折り曲げられ、折り目部が上側でその両端の小口が下側となる所謂山折り形状（山形の用紙）となる。
なお、本実施形態において、こうした折り処理は、用紙の折り目筋に沿ってより精度良く折り処理するため一枚毎になされるように設定されている。
【００２４】
なお、図５に示すように、一対の折りローラー３１２ａ，３１２ｂの下方に、用紙の搬送経路を挟んで上下方向（Ｚ方向）に動作可能な板状の突き出し部３１３を備えることも好ましい。
突き出し部３１３は、例えば、Ｙ−Ｚ平面に沿うよう配設された板状部材等であり、第３駆動部Ｍ３（図８参照）の駆動によりＺ方向に直線上に往復移動可能である。
突き出し部３１３は、撓み形成部により用紙に撓みが形成されている間に、一対の折りローラー３１２ａ，３１２ｂのニップ部に接近又は離間する方向に移動することで、用紙をニップ部に向かって突き出し、これにより撓みの形成を補助する。即ち、突き出し部３１３により突き出されることで、用紙の撓み部の形成位置をコントロールし易くすることができる。
【００２５】
図６は、搬送機構３２０の構成の一例を示す概略斜視図である。
搬送機構３２０は、例えば、２つの搬送ベルト３２１，３２１を備えて構成される。
２つの搬送ベルト３２１，３２１は、図３に示すように、一対の折りローラー３１２ａ，３１２ｂのニップ部の下方において、図６に示すように、Ｙ方向に延在するよう配置され、用紙が中折りされた後に回動を開始し、中折りされた用紙をその折り目部に沿った方向（Ｙ方向）に搬送する。
各搬送ベルト３２１の外側には、搬送ベルト３２１の表面から突出する当接部３２１ａが固設されている。当接部３２１ａは、搬送ベルト３２１，３２１の回動に伴って搬送ベルト３２１，３２１の周囲を移動して、中折り処理された用紙の搬送方向後端（右端）に当接し、当接した状態で当該用紙を中綴じ部３３０まで押し出した後、用紙の搬送方向後端に当接する前の当初位置まで復帰する周回移動を行う。
中折りされた用紙は、こうした搬送機構３２０により中綴じ部３３０の鞍掛け部３３１（後述）に搬送される。
【００２６】
図７は、中綴じ部３３０の構成の一例を示す斜視図である。
中綴じ部３３０は、搬送機構３２０により搬送された用紙を重ね合わせて集積する鞍掛け部３３１、鞍掛け部３３１の上方に設けられた打針部３３２、及び鞍掛け部３３１の内部に設けられた３３３等を備えている。
鞍掛け部３３１に所定枚数の用紙が集積されると、その用紙束の折り目部上に打針部３３２及び受針部３３３の協働により綴じ針が打ち込まれ、中綴じ冊子が形成される。
ここで、鞍掛け部３３１は、上部が略９０°の角度の凸形状をなし、その上部に、搬送機構３２０により搬送されてきた山折り状態の用紙を跨らせた状態に載置させる。
鞍掛け部３３１には、1冊の冊子を形成する用紙が中折り処理が完了する都度排出され、順次載置されていくため、折り部３１０による折り位置が正確であるほど、鞍掛け部３３１に載置された際の用紙の乱れが少なくなる。本実施形態においては、上述したように、用紙の折り目筋に沿うよう、折り位置が精度よく制御されるため、鞍掛け部３３１に載置された際の用紙の乱れを低減することが可能となっている。
形成された中綴じ冊子は、鞍掛け部３３１の右端部（用紙の搬送方向の上流側の端部）に備えられた整合部３３１ａにより下流側に押し出される。
【００２７】
断裁部３７０は、上記のようにして中綴じされた冊子の小口端部の断裁処理を行う。即ち、上記のようにして中綴じされた冊子は、当該冊子の用紙枚数によって小口端部が不揃いになっているため、断裁部３７０により断裁して小口部を切り揃える断裁処理が行われる。
【００２８】
排出部３８０は、断裁部３７０により小口端部の断裁処理された冊子を排出する。
【００２９】
図１に戻り、平綴じ処理装置４００は、複数の用紙の平綴じ処理等を行う。
具体的には、平綴じ処理装置４００は、例えば、中綴じ処理装置３００から受け渡された複数の用紙にステープル処理を施すステープル処理部、ステープル処理が施された複数の用紙のうち背表紙と平行な端部を揃えるために当該端部の一部を切り落とす小口断裁を行うページ端断裁部、及び連結された各装置による処理後の用紙を排出する排出部等を備える。
なお、平綴じ処理装置４００は、中綴じ処理装置３００から受け渡された用紙に対して、平綴じ処理装置４００による各種の処理の一部又は全部を施さずに排出することもできる。
【００３０】
次に、画像形成システム１の動作制御について説明する。
図８は、画像形成システム１の動作制御に係る主要構成を示すブロック図である。
【００３１】
画像形成システム１は、画像形成システム１の動作に係るユーザーの入力操作を受け付け、画像形成システム１の動作に係る表示出力を行う操作表示部５０１、画像形成システム１全体の動作制御を行う中央制御部５０２、画像形成装置１００の動作制御を行う画像形成制御部５０３、中間搬送装置２００の動作制御を行う中間搬送制御部５０４、中綴じ処理装置３００の動作制御を行う中綴じ処理制御部５０５、及び平綴じ処理装置４００の動作制御を行う平綴じ処理制御部５０６を有する。
【００３２】
操作表示部５０１は、例えば、タッチパネル方式の操作表示装置や各種の入力のためのスイッチ、キー等を有し、ユーザーの入力内容に応じた信号を中央制御部５０２に送信する。
中央制御部５０２、画像形成制御部５０３、中間搬送制御部５０４、中綴じ処理制御部５０５、及び平綴じ処理制御部５０６はそれぞれ、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＡＭ（Random Access Memory）、ＲＯＭ（Read Only Memory）等を有し、処理内容に応じたソフトウェア・プログラムや各種のデータを読み出して実行処理する。
【００３３】
中央制御部５０２は、操作表示部５０１を介して入力されたユーザーの入力内容に応じて、画像形成システム１に係る各種の条件の設定を行う。
この設定条件には、例えば、用紙のサイズや画像形成時の色数（例えば、カラー・グレースケール・モノクロ等）、筋付け処理において用紙に入れる折り目筋の位置や数、折り処理される用紙枚数、折り処理におけるニップ圧、中綴じ処理される一部の用紙の枚数、中綴じ処理を行う用紙の種類、サイズ、坪量、中綴じ処理において用紙の折り目部に対して打ち込む綴じ針の数、中綴じ処理において綴じ針を打ち込む位置（綴じ位置）、中綴じ冊子の小口部の断裁処理の実施／非実施等が含まれる。
そして、中央制御部５０２は、画像形成制御部５０３、中間搬送制御部５０４、中綴じ処理制御部５０５、及び平綴じ処理制御部５０６の各制御部に対して設定内容に応じた処理を施すための命令を出力する。各制御部は、命令に応じてそれぞれの制御対象である装置の動作を制御する。
【００３４】
例えば、中央制御部５０２は、中間搬送制御部５０４に対して筋付け処理等を施すための命令を出力する。また、中央制御部５０２は、中綴じ処理制御部５０５に対して折り処理、中綴じ処理、小口断裁処理等を施すための命令を出力する。
中間搬送制御部５０４は、これに応じて筋付け部２４０を制御し、中綴じ処理制御部５０５は、これに応じて折り部３１０、搬送機構３２０、中綴じ部３３０、及び断裁部３７０を制御し、各処理を行う。
【００３５】
ここで、本実施形態における折り処理について、図９のフロチャートを用いて説明する。本実施形態では折り処理に際して必ず筋付け処理が実行される構成である。
かかる筋付け処理及び折り処理は、中央制御部５０２の出力した命令による中間搬送制御部５０４及び中綴じ処理制御部５０５の制御によって実行される。以下では、中間搬送制御部５０４及び中綴じ処理制御部５０５を纏めて制御部と称する。
また、この処理の前提として、一対の折りローラー３１２ａ，３１２ｂの回転は停止している。
【００３６】
先ず、ステップＳ１において、制御部（中間搬送制御部５０４）は、筋付け部２４０を制御し、用紙に折り目筋を形成する。用紙に折り目筋を形成すると、制御部は、排紙部２５０を制御し、当該用紙を中綴じ処理装置３００の折り部３１０まで搬送する
具体的に、制御部は、用紙の折り目筋を入れる位置と筋付け折りナイフ２４１とが対向する状態となったタイミングでカム２４３を回転させて筋付け折りナイフ２４１を前方向に移動させ、用紙を受け台２４２に押し付けて折り目筋を形成する。
そして、制御部は、圧着離間ローラー２５１ａ，２５１ｂ及び複数の搬送ローラー２５３により、用紙を中綴じ処理装置３００の折り部３１０まで搬送する。
【００３７】
次いで、ステップＳ２において、制御部（中綴じ処理制御部５０５）は、搬送部３１１を制御し、用紙を所定位置まで搬送して停止させる。
具体的に、制御部は、複数の搬送ローラー対３１１ａ〜３１１ｅにより用紙を後方に搬送し、搬送経路上に設けられたストッパー３１１ｆにより、搬送される用紙の搬送方向下流側の端部を係止して所定位置に位置決めして停止させる（図４（ａ）参照）。
【００３８】
次いで、ステップＳ３において、制御部（中綴じ処理制御部５０５）は、第１駆動部Ｍ１を制御し、撓み作成ローラー対（複数の搬送ローラー対３１１ａ〜３１１ｃの少なくとも一つ）を動作させ、用紙に撓みを形成する。
具体的に、制御部は、第１駆動部Ｍ１を予め設定された所定時間駆動させ、これにより、搬送方向下流側の端部が係止された状態の用紙には、徐々に上方に突出するように撓みが形成され（図４（ｂ）参照）、用紙の折り目筋が一対の折りローラー３１２ａ，３１２ｂのカーブに沿ってニップ部に導かれ（図４（ｃ）参照）、ニップ部に用紙の折り目筋が対向した状態となる（図４（ｄ）参照）。
【００３９】
次いで、ステップＳ４において、制御部（中綴じ処理制御部５０５）は、第２駆動部Ｍ２を制御し、一対の折りローラー３１２ａ，３１２ｂに回転を開始させる。
具体的に、制御部は、第１駆動部Ｍ１の駆動時間が所定時間経過した時点で、ニップ部に用紙の頂点（折り目筋）が対向した状態となったと判断する。そして、制御部は、第２駆動部Ｍ２を制御し、一対の折りローラー３１２ａ，３１２ｂの回転を開始させる。
【００４０】
次いで、ステップＳ５において、制御部（中綴じ処理制御部５０５）は、第２駆動部Ｍ２を制御し、一対の折りローラー３１２ａ，３１２ｂのニップ部に用紙の撓み部を頂点（折り目筋）からニップ部に引き込んで用紙を挟持することで、折り処理を行い、本処理を終了する。
具体的には、制御部は、第２駆動部Ｍ２を予め設定された所定時間駆動させ、これにより、用紙は、その撓み部の頂点（折り目筋）から徐々にニップ部に引き込まれて挟持され、折り曲げられることとなる。このとき、一対の折りローラー３１２ａ，３１２ｂの回転を開始するタイミングにおいて、ニップ部に用紙の折り目筋が対向した状態となっているため、用紙は折り目筋に沿って折り曲げられる。
【００４１】
以上のように、本実施形態によれば、用紙に折り目筋を形成する筋付け部２４０と、一対の折りローラー３１２ａ，３１２ｂを有し、当該一対の折りローラー３１２ａ，３１２ｂのニップ部により、筋付け部２４０により折り目筋の形成された用紙を挟み込んで折り処理を行う折り部３１０と、を備える用紙処理装置において、筋付け部２４０により折り目筋の形成された用紙に、折り目筋が突出するように撓みを形成する撓み形成部（搬送部３１１）と、筋付け部２４０により折り目筋の形成された用紙に撓み形成部により撓みを形成させ、折り部３１０により当該用紙の撓み部分を頂点から挟み込んで折り処理を行わせるよう制御する制御部（中間搬送制御部５０４及び中綴じ処理制御部５０５）と、を備える。
このため、折り目筋を形成した用紙を撓ませることで、折り目筋を撓み部の頂点とすることができ、その頂点（折り目筋）からニップ部に挟み込ませることが可能となるので、用紙の折り目筋の位置と折り位置を精度良く合わせることができる。
【００４２】
また、本実施形態によれば、折り部３１０は、一対の折りローラー３１２ａ，３１２ｂを駆動する第２駆動部Ｍ２を備え、制御部は、第２駆動部Ｍ２を制御して、撓み形成部により用紙に撓みを形成している間は一対の折りローラー３１２ａ，３１２ｂの動作を停止させ、撓み形成部による撓み形成終了後に一対の折りローラー３１２ａ，３１２ｂの動作を開始させる。
このため、撓みの形成過程で一対の折りローラー３１２ａ，３１２ｂに用紙が巻き込まれるのが防止されるので、用紙の折り目筋の位置と折り位置をより精度良く合わせることができる。
【００４３】
また、本実施形態によれば、撓み形成部は、ニップ部より用紙の搬送方向下流側に位置し、用紙の搬送方向先端部を突き当てさせるストッパー（突き当て部）３１１ｆと、ニップ部より用紙の搬送方向上流側に位置する撓み作成ローラー対（複数の搬送ローラー対３１１ａ〜３１１ｃの少なくとも一つ）と、を備え、制御部は、ストッパー３１１ｆに用紙の搬送方向先端部が突き当たり、撓み作成ローラー対に用紙を挟持させた状態で、当該圧着離間ローラー対を用紙が搬送方向に搬送される方向に回転させることで、用紙に撓みを形成させる。
このため、簡単な装置構成で用紙に撓みを形成することができる。
【００４４】
また、本実施形態によれば、撓み形成部は、搬送経路上の用紙を挟んでニップ部と対向する位置に配され、ニップ部に対して接近又は離間する方向に移動可能な突き出し部３１３を備え、制御部は、撓み形成部により用紙に撓みを形成している間に、突き出し部３１３により用紙をニップ部に向かって突き出すことが可能である。
このため、突き出し部３１３により用紙の撓みの形成が補助され、撓み部の形成位置を適切にコントロールすることができる。
【００４５】
なお、上記実施形態においては、突き出し部３１３により用紙をニップ部に向かって突き出す構成を例示して説明したが、突き出し部３１３を設けないこととしても良い。かかる構成であっても、用紙に撓みを形成することが可能である。
【００４６】
また、上記実施形態においては、ストッパー３１１ｆに用紙の搬送方向先端部が突き当たり、撓み作成ローラー対に用紙を挟持させた状態で、当該撓み作成ローラー対を用紙が搬送方向に搬送される方向に回転させることで、用紙に撓みを形成する構成を例示して説明したが、用紙に撓みを形成できるものであれば、撓み形成部の構成はこれに限定されない。
例えば、図１０に示すように、撓み形成部が、ニップ部より用紙の搬送方向下流側及び上流側にそれぞれ位置する２組の撓み作成ローラー対を備えた構成であっても良い。
図１０は、ニップ部より上流側に位置する撓み作成ローラー対として、搬送ローラー対３１１ｃを圧着又は離間可能なローラー対とし、ニップ部より下流側に位置する撓み作成ローラー対として、搬送ローラー対３１１ｄを圧着又は離間可能なローラー対とした例である。
この場合、制御部は、２組の撓み作成ローラー対に用紙を挟持させた状態で、上流側の撓み作成ローラー対を用紙が搬送方向に搬送される方向に回転させると共に、下流側の撓み作成ローラー対を前記上流側の撓み作成ローラー対と逆方向に回転させることで、用紙に撓みを形成させる。
かかる構成とすることで、撓みの形成位置のコントロールを容易に行うことが可能となる。
なお、図示は省略するが、２組の撓み作成ローラー対と共に、ストッパー３１１ｆ及び／又は突き出し部３１３を備えた構成であっても良いのは勿論である。
【００４７】
また、上記実施形態においては、撓み形成部が、用紙の撓み部を上向きに形成する構成を例示して説明したが、撓み形成部が、用紙の撓み部を下向きに形成する構成であっても良い
この場合、例えば、図１１に示すように、用紙の下面側に一対の折りローラー３１２ａ，３１２ｂが配置され、用紙の折り目筋が下方向に凸となった状態で用紙が搬送されることとなる。
【００４８】
また、上記実施形態においては、折り部３１０により用紙を二つ折り（中折り）する場合を例示して説明したが、三つ折り以上を行うこととしても良い。
【００４９】
また、上記実施形態においては、中間搬送装置２００と中綴じ処理装置３００が別体となった構成を例示して説明しているが、これらが一体となった構成としても良い。また、中間搬送制御部５０４と中綴じ処理制御部５０５が一つの制御部であっても良い。
【符号の説明】
【００５０】
１  画像形成システム
１００  画像形成装置
２００  中間搬送装置（用紙処理装置）
２４０  筋付け部
５０４  中間搬送制御部（制御部）
３００  中綴じ処理装置（用紙処理装置）
３１０  折り部
３１１  搬送部
３１１ａ〜３１１ｅ  搬送ローラー対（撓み作成ローラー対）
３１１ｆ  ストッパー（突き当て部）
３１２ａ，３１２ｂ  折りローラー
３１３  突き出し部
Ｍ１  第１駆動部
Ｍ２  第２駆動部
Ｍ３  第３駆動部
３２０  搬送機構
３３０  中綴じ部
３７０  断裁部
３８０  排出部
５０５  中綴じ処理制御部（制御部）
４００  平綴じ処理装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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