(57)【要約】【課題】像担持体の皺や癖付きを防止可能な画像形成装置を安価に提供する。【解決手段】本発明に係る画像形成装置は、像担持体６と、像担持体６に当接するニップ形成位置と、像担持体６から離間するニップ解除位置と、の間で移動可能な転写ニップ形成部材２２と、転写ニップ形成部材２２と対向する回転部材２４と、回転部材２４に固定される固定部材２５と、転写ニップ形成部材２２をニップ形成位置に付勢する第１付勢部材２３と、転写ニップ形成部材２２をニップ解除位置に押圧する押圧位置と、転写ニップ形成部材２２に対する押圧を解除する押圧解除位置と、の間で移動可能な磁性部材２６と、磁性部材２６を押圧位置に付勢する第２付勢部材２７と、を備え、回転部材２４及び固定部材２５を回転させながら固定部材２５に電流を流すと、磁気的な吸引力又は反発力によって磁性部材２６が押圧位置から押圧解除位置まで移動することを特徴とする。【選択図】図２
2015121640.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
トナー像を担持する像担持体と、
前記像担持体に当接して転写ニップを形成するニップ形成位置と、前記像担持体から離間するニップ解除位置と、の間で移動可能に設けられる転写ニップ形成部材と、
前記像担持体を挟んで前記転写ニップ形成部材と対向する回転部材と、
前記回転部材に固定される固定部材と、
前記転写ニップ形成部材を前記ニップ形成位置に付勢する第１付勢部材と、
前記第１付勢部材の付勢力に抗して前記転写ニップ形成部材を前記ニップ解除位置に押圧する押圧位置と、前記転写ニップ形成部材に対する押圧を解除して前記第１付勢部材の付勢力によって前記転写ニップ形成部材を前記ニップ解除位置から前記ニップ形成位置まで移動させる押圧解除位置と、の間で移動可能に設けられる磁性部材と、
前記磁性部材を前記押圧位置に付勢する第２付勢部材と、を備え、
前記回転部材及び前記固定部材を回転させながら前記固定部材に電流を流すと、前記固定部材が磁化して前記固定部材と前記磁性部材の間に磁気的な吸引力又は反発力が発生し、前記第２付勢部材の付勢力に抗して前記磁性部材が前記押圧位置から前記押圧解除位置まで移動することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記回転部材は、その回転の中心となる回転軸を備え、
前記固定部材は、前記回転軸と同軸上に配置されると共に前記回転軸に固定され、
前記磁性部材は、前記回転軸と同軸上に配置されると共に前記回転軸に沿って移動可能に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記磁性部材は、
前記回転軸と一体に回転する回転体と、
前記回転体を回転可能に支持する支持体と、を備え、
前記第２付勢部材は、前記固定部材と前記回転体の間に介装されていることを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記転写ニップ形成部材は、
その回転の中心となる軸部と、
前記軸部に周設されると共に前記像担持体に当接するローラー部と、
前記軸部に周設されると共に前記軸部の軸方向において前記ローラー部よりも外側に配置され、前記押圧位置にある前記磁性部材によって押圧される被押圧部と、を備えていることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記被押圧部は、
前記押圧位置にある前記磁性部材によって押圧される大径部と、
前記大径部よりも小径に設けられ、前記押圧解除位置にある前記磁性部材と対向する小径部と、
前記大径部と前記小径部を接続し、前記大径部側から前記小径部側に向かって次第に縮径する接続部と、を備えていることを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記像担持体は、トナー像が一次転写される中間転写ベルトであり、
前記転写ニップ形成部材は、前記中間転写ベルトに当接して二次転写ニップを形成する二次転写ローラーであり、
前記回転部材は、前記中間転写ベルトを駆動させる駆動ローラーであることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記中間転写ベルトに対して接離可能に設けられる複数の一次転写ローラーを更に備え、
前記複数の一次転写ローラーのすべてが前記中間転写ベルトから離間していることを条件に、前記回転部材及び前記固定部材の回転と前記固定部材への電流の供給を停止することを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真方式の画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、複写機やプリンターなどの電子写真方式の画像形成装置は、トナー像を担持する像担持体（例えば、中間転写ベルト）と、像担持体に当接して転写ニップを形成する転写ニップ形成部材（例えば、二次転写ローラー）と、を備えている。そして、用紙などの記録媒体が上記の転写ニップを通過することで、記録媒体にトナー像が転写されるように構成されている。
【０００３】
このような構成の画像形成装置において、像担持体と転写ニップ形成部材が当接した状態で像担持体が高温化で長時間放置されると、像担持体に皺ができたり癖が付いたりして、バンディング（画像濃度のムラ）や転写性能の悪化等の弊害を招く恐れがある。そこで、このような弊害を回避するために、像担持体に対して転写ニップ形成部材を接離させるための偏心カムを備えた画像形成装置が知られている（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−０１９９６４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に記載の画像形成装置は、専用の駆動源（駆動モーター）を用いて偏心カムを回転させる構成であるため、コストアップを招く恐れがある。
【０００６】
そこで、本発明は上記の事情を考慮し、像担持体に皺ができたり癖が付いたりするのを防止することが可能な画像形成装置を安価に提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の画像形成装置は、トナー像を担持する像担持体と、前記像担持体に当接して転写ニップを形成するニップ形成位置と、前記像担持体から離間するニップ解除位置と、の間で移動可能に設けられる転写ニップ形成部材と、前記像担持体を挟んで前記転写ニップ形成部材と対向する回転部材と、前記回転部材に固定される固定部材と、前記転写ニップ形成部材を前記ニップ形成位置に付勢する第１付勢部材と、前記第１付勢部材の付勢力に抗して前記転写ニップ形成部材を前記ニップ解除位置に押圧する押圧位置と、前記転写ニップ形成部材に対する押圧を解除して前記第１付勢部材の付勢力によって前記転写ニップ形成部材を前記ニップ解除位置から前記ニップ形成位置まで移動させる押圧解除位置と、の間で移動可能に設けられる磁性部材と、前記磁性部材を前記押圧位置に付勢する第２付勢部材と、を備え、前記回転部材及び前記固定部材を回転させながら前記固定部材に電流を流すと、前記固定部材が磁化して前記固定部材と前記磁性部材の間に磁気的な吸引力又は反発力が発生し、前記第２付勢部材の付勢力に抗して前記磁性部材が前記押圧位置から前記押圧解除位置まで移動することを特徴とする。
【０００８】
このような構成を採用することにより、像担持体に対して転写ニップ形成部材を接離させることが可能となる。そのため、像担持体に対して転写ニップ形成部材を常に当接させておく場合と比較して、像担持体に皺ができたり癖が付いたりするのを防止することができ、バンディング（画像濃度のムラ）や転写性能の悪化等の弊害を回避することが可能となる。また、固定部材と磁性部材の間に発生する磁気的な吸引力又は反発力を利用して磁性部材を押圧位置から押圧解除位置まで移動させる構成であるため、磁性部材を移動させるための専用の駆動源（駆動モーター）を必要としない。従って、画像形成装置を安価に提供することが可能となる。
【０００９】
前記回転部材は、その回転の中心となる回転軸を備え、前記固定部材は、前記回転軸と同軸上に配置されると共に前記回転軸に固定され、前記磁性部材は、前記回転軸と同軸上に配置されると共に前記回転軸に沿って移動可能に設けられていても良い。
【００１０】
このような構成を採用することにより、回転部材の回転軸を利用して固定部材及び磁性部材を容易に設置することが可能となる。
【００１１】
前記磁性部材は、前記回転軸と一体に回転する回転体と、前記回転体を回転可能に支持する支持体と、を備え、前記第２付勢部材は、前記固定部材と前記回転体の間に介装されていても良い。
【００１２】
このような構成を採用することにより、第２付勢部材が捩れるのを防止することが可能となる。
【００１３】
前記転写ニップ形成部材は、その回転の中心となる軸部と、前記軸部に周設されると共に前記像担持体に当接するローラー部と、前記軸部に周設されると共に前記軸部の軸方向において前記ローラー部よりも外側に配置され、前記押圧位置にある前記磁性部材によって押圧される被押圧部と、を備えていても良い。
【００１４】
このような構成を採用することにより、転写ニップ形成部材の構成を簡易なものとすることが可能となる。
【００１５】
前記被押圧部は、前記押圧位置にある前記磁性部材によって押圧される大径部と、前記大径部よりも小径に設けられ、前記押圧解除位置にある前記磁性部材と対向する小径部と、前記大径部と前記小径部を接続し、前記大径部側から前記小径部側に向かって次第に縮径する接続部と、を備えていても良い。
【００１６】
このような構成を採用することにより、押圧位置と押圧解除位置の間で磁性部材をスムーズに移動させることが可能となる。
【００１７】
前記像担持体は、トナー像が一次転写される中間転写ベルトであり、前記転写ニップ形成部材は、前記中間転写ベルトに当接して二次転写ニップを形成する二次転写ローラーであり、前記回転部材は、前記中間転写ベルトを駆動させる駆動ローラーであっても良い。
【００１８】
このような構成を採用することにより、中間転写方式の画像形成装置に本発明の構成を適用することが可能となる。
【００１９】
前記画像形成装置は、前記中間転写ベルトに対して接離可能に設けられる複数の一次転写ローラーを更に備え、前記複数の一次転写ローラーのすべてが前記中間転写ベルトから離間していることを条件に、前記回転部材及び前記固定部材の回転と前記固定部材への電流の供給を停止しても良い。
【００２０】
このような構成を採用することにより、一部の一次転写ローラーが中間転写ベルトに当接しているにも関わらず二次転写ローラーが中間転写ベルトから離間してしまい、印字動作が不可能になるような不都合を回避することが可能となる。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、像担持体に皺ができたり癖が付いたりするのを防止することが可能な画像形成装置を安価に提供することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の一実施形態に係るカラープリンターを示す模式図である。
【図２】本発明の一実施形態に係るカラープリンターにおいて、二次転写ローラーがニップ形成位置にある状態を示す平面図である。
【図３】本発明の一実施形態に係るカラープリンターにおいて、二次転写ローラーがニップ解除位置にある状態を示す平面図である。
【図４】本発明の一実施形態に係るカラープリンターを示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
まず、図１を用いてカラープリンター１（画像形成装置）の全体の構成について説明する。
【００２４】
カラープリンター１は、箱型形状のプリンター本体２を備えており、プリンター本体２の下部には用紙（記録媒体）を収納する給紙カセット３が設けられ、プリンター本体２の上部には排紙トレイ４が設けられている。
【００２５】
プリンター本体２の中央部には、中間転写ベルト６（像担持体）が設けられている。中間転写ベルト６の下側には、４個の画像形成部８がトナーの色（例えば、マゼンタ、シアン、イエロー、ブラックの４色）ごとに設けられている。各画像形成部８には、感光体ドラム９が回転可能に設けられており、感光体ドラム９の周囲には、帯電器１０と、現像器１１と、一次転写ローラー１２と、クリーニング装置１３と、除電器１４とが、一次転写のプロセス順に配置されている。現像器１１の上方には、各画像形成部８と対応するトナーコンテナ１５が、トナーの色（例えば、マゼンタ、シアン、イエロー、ブラックの４色）ごとに設けられている。一次転写ローラー１２は、中間転写ベルト６を挟んで感光体ドラム９と対向しており、中間転写ベルト６に対して接離可能に設けられている。
【００２６】
各画像形成部８の下方には、レーザー・スキャニング・ユニット（ＬＳＵ）で構成される露光装置７が配置されている。
【００２７】
プリンター本体２の一側（図面上右側）には、用紙の搬送経路１６が設けられている。搬送経路１６の上流端には給紙部１７が設けられ、搬送経路１６の中流部には中間転写ベルト６の一端（図面上右端）に二次転写部１８が設けられ、搬送経路１６の下流部には定着装置１９が設けられ、搬送経路１６の下流端には排紙口２０が設けられている。
【００２８】
次に、このような構成を備えたカラープリンター１の画像形成動作について説明する。カラープリンター１に電源が投入されると、各種パラメーターが初期化され、定着装置１９の温度設定等の初期設定が実行される。そして、カラープリンター１に接続されたコンピューター等から画像データが入力され、印刷開始の指示がなされると、以下のようにして画像形成動作が実行される。
【００２９】
まず、帯電器１０によって感光体ドラム９の表面が帯電された後、露光装置７からのレーザー光（矢印Ｐ参照）により感光体ドラム９の表面に静電潜像が形成される。次に、この静電潜像を、トナーコンテナ１５から供給されるトナーによって現像器１１がトナー像に現像する。このトナー像は、一次転写ローラー１２によって中間転写ベルト６に一次転写される。以上の動作を各画像形成部８が順次繰り返すことによって、中間転写ベルト６にフルカラーのトナー像が担持される。なお、感光体ドラム９上に残留したトナーと電荷は、クリーニング装置１３と除電器１４によってそれぞれ除去される。
【００３０】
一方、給紙部１７によって給紙カセット３から取り出された用紙は、上記した画像形成動作とタイミングを合わせて二次転写部１８へと搬送され、二次転写部１８において、中間転写ベルト６上のフルカラーのトナー像が用紙に二次転写される。トナー像を二次転写された用紙は、搬送経路１６を下流側へと搬送されて定着装置１９に進入し、この定着装置１９において用紙にトナー像が定着される。トナー像が定着された用紙は、排紙口２０から排紙トレイ４上に排出される。
【００３１】
次に、二次転写部１８について詳細に説明する。なお、図２、図３の矢印Ｆｒは、カラープリンター１の前側（正面側）を示している。また、図２、図３の矢印Ｉは前後方向内側を示し、図２、図３の矢印Ｏは前後方向外側を示している。
【００３２】
図２に示されるように、二次転写部１８には、前述の中間転写ベルト６と、中間転写ベルト６の右側に配置される二次転写ローラー２２（転写ニップ形成部材）と、中間転写ベルト６を挟んで二次転写ローラー２２と対向する駆動ローラー２３（回転部材）と、駆動ローラー２３の前端側と後端側にそれぞれ配置される固定部材２４と、二次転写ローラー２２の前端側と後端側にそれぞれ配置される第１コイルバネ２５（第１付勢部材）と、駆動ローラー２３の前側と後側にそれぞれ配置される磁性部材２６と、前側の固定部材２４と前側の磁性部材２６の間及び後側の固定部材２４と後側の磁性部材２６の間にそれぞれ配置される第２コイルバネ２７（第２付勢部材）と、を備えている。
【００３３】
図１に示されるように、中間転写ベルト６の右端部は駆動ローラー２３に巻き掛けられ、中間転写ベルト６の左端部は従動ローラー２８に巻き掛けられている。
【００３４】
中間転写ベルト６は、例えば、基材層と、この基材層に周設される弾性層と、この弾性層を被覆する離型層と、を備えている。中間転写ベルト６の基材層は、例えば、ＰＶＤＦ（ポリフッ化ビニリデン）やポリイミド樹脂などによって構成されている。中間転写ベルト６の弾性層は、例えば、ヒドリンゴム、クロロプレンゴム又はポリウレタンゴムなどのゴム材料によって構成されている。中間転写ベルト６の離型層は、例えば、アクリル、シリコン又はフッ素系樹脂などによって構成されている。
【００３５】
図２、図３に示されるように、二次転写ローラー２２は、軸部３０と、軸部３０に周設されるローラー部３１と、軸部３０に周設されると共にローラー部３１よりも前後方向外側に配置される被押圧部３２と、を備えている。
【００３６】
二次転写ローラー２２の軸部３０は、例えば、導電性の金属によって構成されている。軸部３０は、前後方向に延びている。つまり、本実施形態では、軸部３０の軸方向は前後方向である。軸部３０の前後両端部は、軸受部材３３に軸支されている。これにより、二次転写ローラー２２が軸部３０を中心に回転可能となっている。二次転写ローラー２２のローラー部３１は、例えば、導電性のゴムによって構成されている。
【００３７】
二次転写ローラー２２の各被押圧部３２は、大径部３５と、大径部３５よりも前後方向内側に設けられる小径部３６と、大径部３５と小径部３６を接続する接続部３７と、を備えている。小径部３６は、大径部３５よりも小径に設けられている。接続部３７は、大径部３５側から小径部３６側に向かって次第に縮径している。
【００３８】
二次転写ローラー２２は、ローラー部３１を中間転写ベルト６に当接させて中間転写ベルト６とローラー部３１の間に二次転写ニップ３４を形成するニップ形成位置（図２参照）と、ローラー部３１を中間転写ベルト６から離間させるニップ解除位置（図３参照）と、の間で左右方向に移動可能に設けられている。
【００３９】
駆動ローラー２３は、全体的に導電性を有している。駆動ローラー２３は、回転軸４０と、回転軸４０に周設される弾性体４１と、によって構成されている。
【００４０】
駆動ローラー２３の回転軸４０は、例えば、導電性の金属によって構成されている。回転軸４０は、前後方向に延びている。つまり、本実施形態では、回転軸４０の軸方向は前後方向である。回転軸４０の前後両端部は、支持部材（図示せず）に軸支されている。これにより、駆動ローラー２３が回転軸４０を中心に回転可能となっている。
【００４１】
駆動ローラー２３の弾性体４１は、例えば、導電性のゴムによって構成されている。弾性体４１は、中間転写ベルト６の内面に当接しており、中間転写ベルト６を右側（２次転写ローラー２２側）に向かって押圧している。
【００４２】
各固定部材２４は、例えば導電性の金属によって構成されており、円環状を成している。各固定部材２４は、駆動ローラー２３の回転軸４０と同軸上に配置されると共に回転軸４０に固定されている。各固定部材２４は、駆動ローラー２３の弾性体４１よりも前後方向外側に配置されている。以下、各固定部材２４の前後方向内側の面のことを各固定部材２４の内面４３と称し、各固定部材２４の前後方向外側の面のことを各固定部材２４の外面４４と称する。
【００４３】
各第１コイルバネ２５の一端部は、二次転写ローラー２２の軸部３０を軸支する軸受部材３３に取り付けられている。各第１コイルバネ２５の他端部は、取付部材３８に取り付けられている。各第１コイルバネ２５は、二次転写ローラー２２をニップ形成位置（図２参照）に付勢している。
【００４４】
各磁性部材２６は、例えば磁石によって構成されており、磁性を有している。各磁性部材２６は、駆動ローラー２３の回転軸４０と同軸上に配置されている。各磁性部材２６は、押圧位置（図３参照）と、押圧位置よりも各固定部材２４から離間する押圧解除位置（図２参照）との間で回転軸４０に沿って移動可能に設けられている。各磁性部材２６は、駆動ローラー２３の弾性体４１よりも前後方向外側且つ各固定部材２４よりも前後方向内側に配置されている。以下、各磁性部材２６の前後方向内側の面を各磁性部材２６の内面４５と称し、各磁性部材２６の前後方向外側の面を各磁性部材２６の外面４６と称する。各磁性部材２６は、内面４５側がＮ極となり、外面４６側がＳ極となるように配置されている。
【００４５】
各磁性部材２６は、駆動ローラー２３の回転軸４０に周設される回転体４７と、回転体４７に周設される支持体４８と、を備えている。回転体４７は、回転軸４０と一体に回転するように構成されている。支持体４８は、回転体４７を回転可能に支持している。支持体４８は、回り止め機構（図示せず）によって回転を規制されている。
【００４６】
各第２コイルバネ２７は、駆動ローラー２３の回転軸４０の外周に巻回されている。各第２コイルバネ２７の前後方向外側の端部は固定部材２４に取り付けられ、各第２コイルバネ２７の前後方向内側の端部は各磁性部材２６の回転体４７に取り付けられている。つまり、各第２コイルバネ２７は、各固定部材２４と各磁性部材２６の回転体４７の間に介装されている。各第２コイルバネ２７は、各磁性部材２６の回転体４７を前後方向外側に牽引しており、各磁性部材２６を押圧位置に付勢している。
【００４７】
次に、カラープリンター１の電気的な構成について説明する。
【００４８】
図４に示されるように、カラープリンター１には、制御部５２（ＣＰＵ）が設けられている。制御部５２は、ＲＯＭ、ＲＡＭ等の記憶装置で構成される記憶部５３と接続されており、記憶部５３に格納された制御プログラムや制御用データに基づいて、制御部５２がカラープリンター１の各部の制御を行うように構成されている。
【００４９】
制御部５２は、プリンター本体２に設けられた高圧基板５４（電流源）に接続されている。高圧基板５４は各一次転写ローラー１２に接続されており、高圧基板５４から各一次転写ローラー１２にバイアスを印加することで、感光体ドラム９から中間転写ベルト６にトナー像を一次転写できるようになっている。高圧基板５４は二次転写ローラー２２に接続されており、高圧基板５４から二次転写ローラー２２にバイアスを印加することで、中間転写ベルト６から用紙にトナー像を二次転写できるようになっている。高圧基板５４は、駆動ローラー２３に接続されており、高圧基板５４から駆動ローラー２３に電流が流されると、駆動ローラー２３の回転軸４０に固定された固定部材２４にも電流が流れるようになっている。
【００５０】
制御部５２は、接離機構５５に接続されており、接離機構５５は、各一次転写ローラー１２に接続されている。接離機構５５は、中間転写ベルト６に対して各一次転写ローラー１２を接離させる機能を有している。
【００５１】
制御部５２は、駆動モーター５６（駆動源）に接続されており、駆動モーター５６は、駆動ローラー２３に接続されている。そして、駆動モーター５６によって駆動ローラー２３を回転させるようになっている。
【００５２】
上記のように構成されたカラープリンター１において、印字動作が停止している時には、図３に示されるように、各磁性部材２６が押圧位置にあり、各磁性部材２６が二次転写ローラー２２の各被押圧部３２の大径部３５を押圧している。これに伴って、二次転写ローラー２２がニップ解除位置にあり、二次転写ローラー２２のローラー部３１が中間転写ベルト６から離間している。
【００５３】
これに対して、印字動作を行う時には、駆動モーター５６によって駆動ローラー２３を回転させる。このように駆動ローラー２３を回転させると、駆動ローラー２３の回転軸４０に固定された各固定部材２４も回転する。また、印字動作を行う時には、高圧基板５４から駆動ローラー２３に電流を流す。このように高圧基板５４から駆動ローラー２３に電流が流されると、駆動ローラー２３の回転軸４０に固定された各固定部材２４にも電流が流れる。
【００５４】
以上のように駆動モーター５６によって駆動ローラー２３及び各固定部材２４を回転させながら高圧基板５４から駆動ローラー２３及び各固定部材２４に電流を流すと、各固定部材２４が磁化し、各固定部材２４の内面４３側がＳ極になると共に各固定部材２４の外面４４側がＮ極になる。そのため、各固定部材２４の内面４３側（Ｓ極）と各磁性部材２６の外面４６側（Ｓ極）の間に磁気的な反発力が発生し、図２に示されるように、各第２コイルバネ２７の付勢力に抗して各磁性部材２６が押圧位置から押圧解除位置まで移動する。この移動により、二次転写ローラー２２の各被押圧部３２の大径部３５に対する各磁性部材２６の押圧が解除され、二次転写ローラー２２の各被押圧部３２の小径部３６に各磁性部材２６が対向する。これに伴って、各第１コイルバネ２５の付勢力によって二次転写ローラー２２がニップ解除位置からニップ形成位置まで移動し、二次転写ニップ３４が形成される。
【００５５】
また、上記のように駆動モーター５６によって駆動ローラー２３を回転させると、駆動ローラー２３が中間転写ベルト６を駆動させる。この状態で、用紙が二次転写ニップ３４を通過すると、中間転写ベルト６に一次転写されたトナー像が用紙に二次転写される。
【００５６】
なお、印字動作を停止する時には、４個の一次転写ローラー１２のすべてが中間転写ベルト６から離間していることを条件に、駆動モーター５６による駆動ローラー２３及び各固定部材２４の回転と高圧基板５４から駆動ローラー２３及び各固定部材２４への電流の供給を停止する。これにより、各固定部材２４が消磁し、各固定部材２４の内面４３側と各磁性部材２６の外面４６側の間の磁気的な反発力が消滅する。これに伴って、図３に示されるように、各第２コイルバネ２７の付勢力によって各磁性部材２６が押圧解除位置から押圧位置まで移動する。この移動により、各磁性部材２６が二次転写ローラー２２の各被押圧部３２の大径部３５を押圧し、各第１コイルバネ２５の付勢力に抗して二次転写ローラー２２がニップ形成位置からニップ解除位置まで移動する。
【００５７】
本実施形態ではこのように、中間転写ベルト６に対して二次転写ローラー２２のローラー部３１を接離させることが可能となっている。そのため、中間転写ベルト６に対して二次転写ローラー２２のローラー部３１を常に当接させておく場合と比較して、中間転写ベルト６に皺ができたり癖が付いたりするのを防止することができ、バンディング（画像濃度のムラ）や転写性能の悪化等の弊害を回避することが可能となる。また、各固定部材２４と各磁性部材２６の間に発生する磁気的な反発力を利用して各磁性部材２６を押圧位置から押圧解除位置まで移動させる構成であるため、各磁性部材２６を移動させるための専用の駆動源（駆動モーター）を必要としない。従って、カラープリンター１を安価に提供することが可能となる。
【００５８】
また、印字動作を行うタイミングと同期して中間転写ベルト６に二次転写ローラー２２のローラー部３１を当接させているため、印字動作を行う時に誤検知や誤制御によって中間転写ベルト６から二次転写ローラー２２のローラー部３１が離間してしまうような事態を回避することが可能となる。
【００５９】
また、各固定部材２４は、駆動ローラー２３の回転軸４０と同軸上に配置されると共に回転軸４０に固定され、各磁性部材２６は、駆動ローラー２３の回転軸４０と同軸上に配置されると共に回転軸４０に沿って移動可能に設けられている。このような構成を採用することにより、駆動ローラー２３の回転軸４０を利用して各固定部材２４及び各磁性部材２６を容易に設置することが可能となる。
【００６０】
また、各磁性部材２６は、駆動ローラー２３の回転軸４０と一体に回転する回転体４７と、回転体４７を回転可能に支持する支持体４８と、を備え、各第２コイルバネ２７は、各固定部材２４と各磁性部材２６の回転体４７の間に介装されている。このような構成を採用することにより、各第２コイルバネ２７が捩れるのを防止することが可能となる。
【００６１】
また、二次転写ローラー２２は、その回転の中心となる軸部３０と、軸部３０に周設されると共に中間転写ベルト６に当接するローラー部３１と、軸部３０に周設されると共にローラー部３１よりも前後方向外側に配置され、押圧位置にある各磁性部材２６によって押圧される被押圧部３２と、を備えている。このような構成を採用することにより、二次転写ローラー２２の構成を簡易なものとすることが可能となる。
【００６２】
また、二次転写ローラー２２の各被押圧部３２は、押圧位置にある各磁性部材２６によって押圧される大径部３５と、大径部３５よりも小径に設けられ、押圧解除位置にある各磁性部材２６と対向する小径部３６と、大径部３５と小径部３６を接続し、大径部３５側から小径部３６側に向かって次第に縮径する接続部３７と、を備えている。このような構成を採用することにより、押圧位置と押圧解除位置の間で各磁性部材２６をスムーズに移動させることが可能となる。
【００６３】
また、本実施形態では、トナー像が一次転写される中間転写ベルト６を像担持体とし、中間転写ベルト６に当接して二次転写ニップ３４を形成する二次転写ローラー２２を転写ニップ形成部材とし、中間転写ベルト６を駆動させる駆動ローラー２３を回転部材としている。このような構成を採用することにより、中間転写方式のカラープリンター１に本発明の構成を適用することが可能となる。
【００６４】
また、本実施形態では、４個の一次転写ローラー１２のすべてが中間転写ベルト６から離間していることを条件に、駆動ローラー２３及び各固定部材２４の回転と駆動ローラー２３及び各固定部材２４への電流の供給を停止している。このような構成を採用することにより、一部の一次転写ローラー１２が中間転写ベルト６に当接しているにも関わらず二次転写ローラー２２のローラー部３１が中間転写ベルト６から離間してしまい、印字動作が不可能になるような不都合を回避することが可能となる。
【００６５】
本実施形態では、各固定部材２４と各磁性部材２６の間に発生する磁気的な反発力を利用して各磁性部材２６を押圧位置から押圧解除位置まで移動させる場合について説明した。一方で、他の異なる実施形態では、各固定部材２４と各磁性部材２６の間に発生する磁気的な吸引力を利用して各磁性部材２６を押圧位置から押圧解除位置まで移動させても良い。
【００６６】
本実施形態では、各磁性部材２６の内面４５側をＮ極とし、外面４６側をＳ極としたが、他の異なる実施形態では、各磁性部材２６の内面４５側をＳ極とし、外面４６側をＮ極としても良い。
【００６７】
本実施形態では、高圧基板５４から駆動ローラー２３を介して各固定部材２４に電流を流す場合について説明したが、他の異なる実施形態では、高圧基板５４から各固定部材２４に直接電流を流しても良い。
【００６８】
本実施形態では、駆動ローラー２３の回転軸４０と各固定部材２４を別体とする場合について説明したが、他の異なる実施形態では、駆動ローラー２３の回転軸４０と各固定部材２４を一体としても良い。
【００６９】
本実施形態では、カラープリンター１に本発明の構成を適用する場合について説明したが、他の異なる実施形態では、モノクロプリンター、複写機、ファクシミリ、複合機等の他の画像形成装置に本発明の構成を適用することも可能である。
【符号の説明】
【００７０】
１  カラープリンター（画像形成装置）
６  中間転写ベルト（像担持体）
１２  一次転写ローラー
２２  二次転写ローラー（転写ニップ形成部材）
２３  駆動ローラー（回転部材）
２４  固定部材
２５  第１コイルバネ（第１付勢部材）
２６  磁性部材
２７  第２コイルバネ（第２付勢部材）
３０  軸部
３１  ローラー部
３２  被押圧部
３４  二次転写ニップ
３５  大径部
３６  小径部
３７  接続部
４０  回転軸
４７  回転体
４８  支持体
【図１】
2015121640.tif 000003
【図２】
2015121640.tif 000004
【図３】
2015121640.tif 000005
【図４】
2015121640.tif 000006