(57)【要約】【課題】バーナへのガス供給の有無を切り替える一対の遮断弁について、その閉鎖不良によるガス漏れを簡易に確実に検知する。【解決手段】バーナ３へのガス供給路５には、一対の遮断弁１１より下流に、検査弁１２が設けられる。さらに、ガス供給路５には、検査弁１２の前後をバイパス路１３で接続して、そのバイパス路１３にオリフィス１４を設けるのが好ましい。下流側遮断弁１１Ｂと検査弁１２との間に、圧力検出手段１５が設けられる。各遮断弁１１および検査弁１２を閉じた状態で、圧力検出手段１５の検出圧力に基づき各遮断弁１１の閉鎖時のガス漏れを判定する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
バーナへのガス供給路に設けられ、前記バーナへのガス供給の有無を切り替える一対の遮断弁と、
前記各遮断弁より下流の前記ガス供給路に設けられる検査弁と、
前記各遮断弁より下流であるが前記検査弁より上流の前記ガス供給路内の圧力を監視する圧力検出手段と、
前記各遮断弁および前記検査弁を閉じた状態で、前記圧力検出手段の検出圧力に基づき前記各遮断弁の閉鎖時のガス漏れを判定する制御器と
を備えることを特徴とするボイラ。
【請求項２】
前記制御器は、前記各遮断弁の閉鎖による前記バーナの燃焼停止中に、さらに前記検査弁を閉じ、前記圧力検出手段の検出圧力が設定圧力を超えると、前記各遮断弁の閉鎖中のガス漏れがあると判定する
ことを特徴とする請求項１に記載のボイラ。
【請求項３】
前記ガス供給路には、前記検査弁の前後を接続するバイパス路が設けられており、
このバイパス路には、オリフィスが設けられている
ことを特徴とする請求項１または請求項２に記載のボイラ。
【請求項４】
バルブプルービングシステムをさらに備え、このバルブプルービングシステムは、
前記遮断弁間の圧力を開放した状態で閉鎖された前記遮断弁間に圧力上昇があるか否かにより、上流側遮断弁の閉鎖中のガス漏れの有無を判定し、
前記遮断弁間にガス供給圧をかけた状態で閉鎖された前記遮断弁間に圧力降下があるか否かにより、下流側遮断弁の閉鎖中のガス漏れの有無を判定する
ことを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載のボイラ。
【請求項５】
バルブプルービングシステムをさらに備え、このバルブプルービングシステムは、
閉鎖された前記遮断弁間を所定時間内に所定圧力まで昇圧できないか否かにより、下流側遮断弁の閉鎖中のガス漏れの有無を判定する
ことを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載のボイラ。
【請求項６】
前記バーナとしてのメインバーナと、このメインバーナに点火するためのパイロットバーナとを備え、
これら両バーナの双方の燃焼が停止した待機状態から、前記パイロットバーナに点火する直前、プレパージを行わない
ことを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載のボイラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ガス焚きのボイラに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ガス焚きのボイラでは、バーナへのガス供給路に、バーナへのガス供給の有無を切り替える遮断弁が、安全のため二重に設けられる。つまり、ガス供給路には、一対の遮断弁が直列に設けられる。
【０００３】
このようなボイラにおいて、両遮断弁の閉鎖時に、各遮断弁の閉鎖不良によるガス漏れを検知するために、下記特許文献１に開示されるようなバルブプルービングシステム（ＶＰＳ）が設けられることがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平１１−１１８１４７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来のバルブプルービングシステムは、非常に高価であるから、安価で高精度のガス漏れ検知が望まれる。また、バルブプルービングシステムを設置する場合でも、缶体内の換気を図るプレパージなしの点火を行おうとすれば、さらに安全性を向上することが望まれる。
【０００６】
そこで、本発明が解決しようとする課題は、安価で信頼性の高いガス漏れ検知が可能なボイラを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、前記課題を解決するためになされたもので、請求項１に記載の発明は、バーナへのガス供給路に設けられ、前記バーナへのガス供給の有無を切り替える一対の遮断弁と、前記各遮断弁より下流の前記ガス供給路に設けられる検査弁と、前記各遮断弁より下流であるが前記検査弁より上流の前記ガス供給路内の圧力を監視する圧力検出手段と、前記各遮断弁および前記検査弁を閉じた状態で、前記圧力検出手段の検出圧力に基づき前記各遮断弁の閉鎖時のガス漏れを判定する制御器とを備えることを特徴とするボイラである。
【０００８】
請求項１に記載の発明によれば、各遮断弁とそれより下流の検査弁とを閉じた状態で、下流側遮断弁と検査弁との間の圧力を圧力検出手段で監視する。従って、各遮断弁の閉鎖不良によるガス漏れがあれば、圧力検出手段の検出圧力が上昇するので、各遮断弁の閉鎖時のガス漏れを検知することができる。しかも、構成が簡易であるから、安価に実現することができる。
【０００９】
請求項２に記載の発明は、前記制御器は、前記各遮断弁の閉鎖による前記バーナの燃焼停止中に、さらに前記検査弁を閉じ、前記圧力検出手段の検出圧力が設定圧力を超えると、前記各遮断弁の閉鎖中のガス漏れがあると判定することを特徴とする請求項１に記載のボイラである。
【００１０】
請求項２に記載の発明によれば、各遮断弁の閉鎖によるバーナの燃焼停止中に、さらに検査弁を閉じて、下流側遮断弁と検査弁との間の圧力を圧力検出手段で監視する。そして、圧力検出手段の検出圧力が設定圧力を超えると、各遮断弁の閉鎖時のガス漏れがあると判定することができる。
【００１１】
請求項３に記載の発明は、前記ガス供給路には、前記検査弁の前後を接続するバイパス路が設けられており、このバイパス路には、オリフィスが設けられていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のボイラである。
【００１２】
請求項３に記載の発明によれば、オリフィス付きのバイパス路を検査弁と並列に設けることで、各遮断弁および検査弁の閉鎖時、各遮断弁の閉鎖不良によるガス漏れがあれば、オリフィスを流れるガスにより、圧力検出手段の設置位置では、オリフィスを流れる流量の二乗に比例した圧力上昇が生じるので、一層容易で確実に、各遮断弁の閉鎖時のガス漏れを検知することができる。
【００１３】
請求項４に記載の発明は、バルブプルービングシステムをさらに備え、このバルブプルービングシステムは、前記遮断弁間の圧力を開放した状態で閉鎖された前記遮断弁間に圧力上昇があるか否かにより、上流側遮断弁の閉鎖中のガス漏れの有無を判定し、前記遮断弁間にガス供給圧をかけた状態で閉鎖された前記遮断弁間に圧力降下があるか否かにより、下流側遮断弁の閉鎖中のガス漏れの有無を判定することを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載のボイラである。
【００１４】
請求項４に記載の発明によれば、バルブプルービングシステムを備えることで、各遮断弁の閉鎖時のガス漏れをさらに確実に検知することができる。
【００１５】
請求項５に記載の発明は、バルブプルービングシステムをさらに備え、このバルブプルービングシステムは、閉鎖された前記遮断弁間を所定時間内に所定圧力まで昇圧できないか否かにより、下流側遮断弁の閉鎖中のガス漏れの有無を判定することを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載のボイラである。
【００１６】
請求項５に記載の発明によれば、バルブプルービングシステムを備えることで、下流側遮断弁の閉鎖時のガス漏れをさらに確実に検知することができる。
【００１７】
さらに、請求項６に記載の発明は、前記バーナとしてのメインバーナと、このメインバーナに点火するためのパイロットバーナとを備え、これら両バーナの双方の燃焼が停止した待機状態から、前記パイロットバーナに点火する直前、プレパージを行わないことを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載のボイラである。
【００１８】
請求項６に記載の発明によれば、メインバーナとパイロットバーナとの双方の燃焼が停止した状態から、パイロットバーナに点火する直前、プレパージを行わない。パージレス制御の場合、負荷に対する応答性を向上することができる。また、プレパージによる放熱損失も低減することができる。なお、各遮断弁の閉鎖中、閉鎖不良によるガス漏れが検知されない限り、缶体内に未燃ガスが滞留せず、プレパージを行わなくても、安全性は確保される。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、安価で信頼性の高いガス漏れ検知が可能なボイラを実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の一実施例のボイラを示す概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明の具体的実施例を図面に基づいて詳細に説明する。
図１は、本発明の一実施例のボイラ１を示す概略図である。
【００２２】
本実施例のボイラ１は、多数の水管を備えた缶体２と、この缶体２の水管内の水を加熱するバーナ３と、このバーナ３に燃焼用空気を供給する送風機４と、前記バーナ３に燃料ガスを供給するガス供給路５とを備える。
【００２３】
缶体２は、上部管寄せと下部管寄せとの間を多数の水管で接続して構成され、缶体カバーで覆われる。缶体２の形状は、特に問わないが、本実施例では角形とされる。缶体２は、下部管寄せから適宜給水され、缶体２内の水位は所望に維持される。缶体２は、一端部にバーナ３が設けられ、他端部に排ガス路６が接続される。排ガス路６には、所望によりエコノマイザが設けられる。バーナ３からの燃焼ガス（当初は火炎を含む）は、各水管内の水と熱交換した後、排ガスとして排ガス路６から排出される。バーナ３からの燃焼ガスにより、各水管内の水は加熱され、蒸気として上部管寄せから気水分離器７を介して導出される。
【００２４】
バーナ３は、本実施例では予混合バーナとされるが、場合により先混合バーナであってもよい。図示例では、平面状の燃焼面（予混合気噴出面）を有する完全予混合式のバーナとされる。このバーナ３は、燃焼の有無をオンオフで切り替えられてもよいし、燃焼量を段階的または連続的に調整されてもよい。たとえば、バーナ３は、高燃焼（１００％燃焼）、低燃焼（たとえば５０％燃焼）および停止の三位置で、燃焼量を切り替えられる。もしくは、バーナ３は、高燃焼、中燃焼、低燃焼および停止の四位置で、燃焼量を切り替えられる。または、バーナ３は、蒸気の使用負荷に比例して、連続的に燃焼量を調整される。いずれにしても、バーナ３には、燃焼量に応じた量の燃焼用空気とガスとが供給される。
【００２５】
送風機４は、吸込口４ａから気体を吸入し、吐出口４ｂへ吐出する。送風機４は、典型的には遠心式とされ、渦巻きケーシング内でインペラを回転させ、ケーシングの中央部に設けた吸込口４ａから気体を吸入し、ケーシングの外周部に設けた吐出口４ｂから吐出する。本実施例では、送風機４の吸込口４ａには、吸込口４ａへの空気の吸込みに伴いガスを吸引して空気と共に吸込口４ａへ送り込むガス吸引機構８が設けられる。
【００２６】
ガス吸引機構８は、本実施例では、ベンチュリ管９を備える。ベンチュリ管９は、周知のとおり、スロートの前後にテーパ部を備えて構成される。具体的には、最小径部のスロート（符号省略）の上流側には、下流へ行くに従って縮径する漸次縮小管９ａが設けられる一方、スロートの下流側には、下流へ行くに従って拡径する漸次拡大管９ｂが設けられる。
【００２７】
ベンチュリ管９のスロート部には、ガス供給路５がオリフィス１０を介して接続される。このガス供給路５には、オリフィス１０より上流側に、一対の遮断弁１１（上流側遮断弁１１Ａ，下流側遮断弁１１Ｂ）が直列に設けられる。バーナ３へガスを供給する際、各遮断弁１１を開放し、バーナ３へのガス供給を停止する際、各遮断弁１１を閉鎖する。本実施例では、下流側遮断弁１１Ｂは、開放時、その出口側のガス圧力を所定圧力に維持する機能を備える。本実施例のようにベンチュリ管９でガスを吸引するボイラ１の場合、下流側遮断弁１１Ｂは、開放時、ゼロガバナとして機能し、出口側の圧力を大気圧に調整するのがよい。
【００２８】
ところで、前記バーナ３がパイロットバーナを用いて点火される点火方式の場合、ボイラ１は、前記バーナとしてのメインバーナ３の他、パイロットバーナ（図示省略）をさらに備える。パイロットバーナは、メインバーナ３に近接して設けられ、点火装置により点火される。パイロットバーナの燃焼時、パイロットバーナには、燃焼用空気とガスとが供給される。パイロットバーナに燃焼用空気を供給する送風機は、メインバーナ３に燃焼用空気を供給する送風機４と同一あるいは一体的に構成されてもよいし、メインバーナ３用の送風機４と別に備えられてもよい。いずれにしても、所望によりダンパも用いて、各バーナへの燃焼用空気の供給の有無や量を、個別に変更可能に構成するのがよい。
【００２９】
本実施例のボイラ１は、さらに、各遮断弁１１の閉鎖時のガス漏れ（閉鎖すべき条件での閉鎖不良によるガス漏れ）を検知可能に構成される。具体的には、ガス供給路５には、各遮断弁１１より下流に、検査弁１２が設けられる。この検査弁１２は、典型的には電磁弁から構成される。また、ガス供給路５には、好ましくは、検査弁１２の前後を接続するバイパス路１３が設けられると共に、そのバイパス路１３にはオリフィス１４が設けられる。さらに、下流側遮断弁１１Ｂと検査弁１２との間において、ガス供給路５内の圧力を監視可能に、圧力検出手段としての圧力スイッチ１５が設けられる。但し、圧力スイッチ１５に代えて、場合により圧力センサを用いてもよい。各遮断弁１１の閉鎖不良によるガス漏れの有無の判定方法については、後述する。
【００３０】
ボイラ１は、図示しない制御器より制御される。制御器は、蒸気圧（缶体内またはそこから蒸気が供給される箇所の蒸気圧）に基づきバーナ３の燃焼量を調整する他、各遮断弁１１の閉鎖不良によるガス漏れの有無の判定などを行う。この判定時以外、検査弁１２は開いた状態に維持される。
【００３１】
制御器は、蒸気圧を検出する圧力センサ（または圧力スイッチ）、送風機４のモータ、各遮断弁１１、検査弁１２および圧力スイッチ１５などに接続されており、各センサの検出信号などに基づきモータや弁などを制御する。また、ボイラ１が後述するバルブプルービングシステム（ＶＰＳ）１６を備える場合、制御器はバルブプルービングシステム１６にも接続される。
【００３２】
バーナ３においてガスを燃焼させるには、送風機４を作動させると共に各遮断弁１１を開放して、パイロットバーナ（または点火装置）により点火すればよい。一方、バーナ３における燃焼を停止するには、送風機４からの燃焼用空気の供給を停止すると共に、各遮断弁１１を閉鎖してガスの供給を停止すればよい。バーナ３の燃焼停止時、送風機４を停止させてもよいし、それに代えてまたはそれに加えて、送風機４の入口側もしくは出口側にダンパを設けてそのダンパを閉じるか、排ガス路６にダンパを設けてそのダンパを閉じてもよい。
【００３３】
バーナ３においてガスを燃焼させるために、送風機４を作動させると、フィルタを介した外気がベンチュリ管９を介して、送風機４の吸込口４ａへ吸い込まれる。ベンチュリ管９に空気が通される際、ベンチュリ管９に負圧が生じるので、各遮断弁１１を開放しておけば、ガス供給路５からガスがベンチュリ管９へ引き込まれる。このようにして、送風機４の吸込口４ａへの空気の吸込みに伴い、ベンチュリ管９においてガスを吸引して空気と共に、吸込口４ａへ送り込まれる。そして、送風機４内において空気とガスとが混合され、ダクト１７を介してバーナ３へ供給され、バーナ３において燃焼される。
【００３４】
送風機４への空気の吸込みを利用して、ベンチュリ管９においてガスを吸引するので、ガス供給圧（各遮断弁１１より上流のガス圧）が比較的低くても、所望のガス量をバーナ３へ供給して、所期の燃焼を図ることができる。また、前述したとおり、下流側遮断弁１１Ｂは、その出口側圧力を所定に維持することで、ベンチュリ管９にて生じる負圧（言い換えればベンチュリ管９の通風量）に応じた所望の流量で、安定してガスを空気に混入することができる。しかも、下流側遮断弁１１Ｂの出口側を大気圧とする場合、ベンチュリ管９に空気が流れない限りガスが流れないので、送風機４の停止時のガス漏れを確実に防止することができる。
【００３５】
バーナ３の燃焼量の調整は、バーナ３へ供給される燃焼用空気とガスの流量を調整してなされる。燃焼用空気の流量の調整は、ベンチュリ管９への空気導入口にダンパ（図示省略）を設けてこのダンパの位置を調整するか、これに代えてまたはこれに加えて、インバータを用いて送風機４のモータの回転速度を変えることでなされる。そして、前述したとおり、ベンチュリ管９への通風量を変えれば、ガスの流量も変わるが、燃焼量に応じた空気比とするために、ベンチュリ管９へのガス供給路５にガス流量調整弁（図示省略）を設けてもよい。燃焼量に応じて、ガス流量調整弁の開度を変更することで、燃焼量に応じた空気比に調整することができる。
【００３６】
制御器は、各遮断弁１１の閉鎖中（つまりバーナ３の燃焼停止中）、設定タイミングにおいて、各遮断弁１１の閉鎖不良によるガス漏れの有無を判定する。具体的には、各遮断弁１１および検査弁１２を閉じた状態で、下流側遮断弁１１Ｂと検査弁１２との間の圧力に基づき、各遮断弁１１の閉鎖時の閉鎖不良によるガス漏れの有無を判定する。
【００３７】
より詳細には、制御器は、各遮断弁１１の閉鎖によるバーナ３の燃焼停止中に、さらに検査弁１２を閉じる。各遮断弁１１の閉鎖中、送風機４の運転の有無に関わらず、下流側遮断弁１１Ｂより下流のガス供給路は圧力が開放された状態となっているので、検査弁１２を閉じると、下流側遮断弁１１Ｂと検査弁１２との間も、ガスにより加圧されない状態であるのが本来である。ところが、仮に各遮断弁１１の閉鎖不良によるガス漏れがあるとすると、検査弁１２の入口側の圧力が上昇することになる。そこで、検査弁１２の入口側の圧力が設定圧力を超えると、圧力スイッチ１５によりその旨検知し、各遮断弁１１の閉鎖中のガス漏れがあると判定する。
【００３８】
ガス漏れがあると判定した場合、制御器は、その旨ユーザに報知する（警報を出す）と共に、送風機４が作動中の場合それを停止させるのがよい。前述したとおり、ベンチュリ管９でガスを引き込む場合、送風機４を止めることで、缶体２側へのガスの供給を停止できる。さらに、各遮断弁１１より上流に設けた元弁を自動で閉じるか、手動で閉じるよう指示するのがよい。
【００３９】
検査弁１２の前後をバイパス路１３で接続し、そのバイパス路１３にオリフィス１４を設けておけば、より正確で迅速にガス漏れを検知することができる。すなわち、オリフィス１４付きのバイパス路１３を検査弁１２と並列に設けることで、各遮断弁１１および検査弁１２の閉鎖時、各遮断弁１１の閉鎖不良によるガス漏れがあれば、オリフィス１４を流れるガスにより、圧力スイッチ１５の圧力検出位置では、オリフィス１４を流れる流量の二乗に比例した圧力上昇が生じるので、一層容易に確実に、各遮断弁１１の閉鎖時のガス漏れを検知することができる。
【００４０】
このような漏れ検知方法によれば、各遮断弁１１の閉鎖中、さらに検査弁１２を閉じるだけで、ガス漏れの有無を常時監視することができる。また、各弁の閉動作や環境温度の変化などによる圧力変動に左右されずに、ガス漏れの有無を監視することができる。さらに、圧力スイッチ１５および監視制御は、高ガス圧カット用のものと共用でき、構成の簡素化とコストダウンを図ることができる。つまり、ガス供給路５には、下流側遮断弁１１Ｂの出口側において、ガス圧力が規定圧力（本実施例では大気圧よりも所定値だけ高い圧力）以上になっていないかを監視し、万一、ガス圧力が規定圧力以上であれば、各遮断弁１１を閉鎖すると共に送風機４の運転を停止する圧力スイッチ１５とそれによる監視制御が設けられるが、この圧力スイッチ１５を各遮断弁１１の閉鎖時の漏れ判定に用いることもできる。その他、バイパス路１３に設けたオリフィス１４のサイズを変更することで、検知する漏れ流量を変更することもできる。
【００４１】
このように、本実施例のボイラ１の場合、各遮断弁１１を閉鎖してバーナ３の燃焼を停止した状態で、各遮断弁１１の閉鎖不良によるガス漏れを監視することができる。従って、そのようなガス漏れがなければ、缶体２内に未燃ガスが滞留しないので、プレパージなしに燃焼を再開することも可能となる。
【００４２】
たとえば、パイロットバーナ点火方式のパージレス制御として、蒸気圧が上限圧力を上回ると、各遮断弁１１を閉鎖してメインバーナ３の燃焼を停止（待機状態へ移行）し、その後、蒸気圧が下限圧力を下回ると、プレパージなしにパイロットバーナに点火し、さらにメインバーナ３に点火（起動状態へ復帰）した後、パイロットバーナの燃焼を停止することができる。両バーナの双方の燃焼が停止した状態から、パイロットバーナに点火する直前、プレパージを行わないので、放熱損失を低減することができる。また、プレパージを実行しない分だけ、負荷追従性（つまり蒸気圧変動に対する応答性）を向上することができる。しかも、両バーナの燃焼停止中は、缶体２内への通風を完全に遮断できるから、連続パイロット制御に比べて、負荷待ち待機状態の時間が長くなっても、放熱が増すおそれもない。
【００４３】
あるいは、パージレスの交替パイロット制御として、蒸気圧が上限圧力を上回ると、各遮断弁１１を閉鎖してメインバーナ３の燃焼を停止（待機状態へ移行）してから、プレパージなしにパイロットバーナに点火して、パイロットバーナを連続燃焼させておき、蒸気圧が下限圧力を下回ると、各遮断弁１１を開けてメインバーナ３に点火（起動状態へ復帰）した後、パイロットバーナの燃焼を停止するようにしてもよい。ボイラ１に待機信号が入ると、直ちにメインバーナ３の燃焼を停止することで、出力（蒸気圧）のオーバーシュートを防止することができる。そして、パイロットバーナに点火して連続燃焼させておくことで、負荷要求があった際には、直ちにメインバーナ３の燃焼を開始することができ、負荷追従性（つまり蒸気圧変動に対する応答性）を向上することができる。
【００４４】
もちろん、従来どおり、プレパージを実行するボイラにも、本実施例のボイラ１は適用可能なことは言うまでもない。たとえば、パイロット制御として、蒸気圧が上限圧力を上回ると、各遮断弁１１を閉鎖してメインバーナ３の燃焼を停止し、その後、蒸気圧が下限圧力を下回ると、プレパージを実行後に、パイロットバーナに点火し、そのパイロットバーナによりメインバーナ３に点火した後、パイロットバーナの燃焼を停止してもよい。あるいは、交替パイロット制御として、蒸気圧が上限圧力を上回ると、パイロットバーナに点火した後、各遮断弁１１を閉鎖してメインバーナ３の燃焼を停止し、その後、蒸気圧が下限圧力を下回ると、各遮断弁１１を開放してメインバーナ３に点火した後、パイロットバーナの燃焼を停止してもよい。いずれにしても、メインバーナ３の燃焼中、蒸気圧に基づき燃焼量を変更してもよい。
【００４５】
ところで、ボイラ１は、バルブプルービングシステム（ＶＰＳ）１６が備えられていてもよい。バルブプルービングシステム１６は、各遮断弁１１間の圧力上昇または圧力降下を監視することで、各遮断弁１１の閉鎖時の閉鎖不良によるガス漏れを検知する装置である。本実施例では、バルブプルービングシステム１６は、以下のようにして、ガス漏れの有無を判定するが、場合により一部の判定機能のみを有していてもよい。
【００４６】
上流側遮断弁１１Ａのガス漏れ判定は、下記（ａ１）または（ａ２）によりなされる。
【００４７】
（ａ１）一対の遮断弁１１を閉じた後、その遮断弁１１間は、バルブプルービングシステム１６を介して大気圧に開放される。そして、その開放部を閉じた状態で、遮断弁１１間の圧力を監視する。遮断弁１１間に所定の圧力上昇があれば、上流側遮断弁１１Ａの閉鎖不良によるガス漏れがあると判定する。一方、そのような圧力上昇がなければ、上流側遮断弁１１Ａは適正に閉鎖していると判定する。
【００４８】
（ａ２）一対の遮断弁１１を閉じた状態で、下流側遮断弁１１Ｂを一旦開いた後、閉じる。あるいは、バーナ３の燃焼停止に際して遮断弁１１を閉じる際、まずは上流側遮断弁１１Ａを閉じた後、遅れて下流側遮断弁１１Ｂを閉じる。いずれの場合も、遮断弁１１間の圧力を所定（本実施例では大気圧）まで下げることができ、その後、遮断弁１１間の圧力を監視する。遮断弁１１間に所定の圧力上昇があれば、上流側遮断弁１１Ａの閉鎖不良によるガス漏れがあると判定する。一方、そのような圧力上昇がなければ、上流側遮断弁１１Ａは適正に閉鎖していると判定する。
【００４９】
下流側遮断弁１１Ｂのガス漏れ判定は、下記（ｂ１）または（ｂ２）によりなされる。
【００５０】
（ｂ１）一対の遮断弁１１を閉じた後、その遮断弁１１間には、バルブプルービングシステム１６を介して（言い換えれば上流側遮断弁１１Ａを介さずに）、ガス供給源からのガスが供給可能とされる。たとえば、遮断弁１１間の圧力を開放した後、遮断弁１１間にガス供給圧をかける。閉鎖された遮断弁１１間を所定に昇圧（ここでは所定時間内に所定圧力まで昇圧）できなければ、下流側遮断弁１１Ｂの閉鎖不良によるガス漏れがあると判定する。一方、所定に昇圧できれば、下流側遮断弁１１Ｂは適正に閉鎖していると判定する。
【００５１】
（ｂ２）一対の遮断弁１１を閉じた状態で、上流側遮断弁１１Ａを一旦開いた後、閉じる。あるいは、バーナ３の燃焼停止に際して遮断弁１１を閉じる際、まずは下流側遮断弁１１Ｂを閉じた後、遅れて上流側遮断弁１１Ａを閉じる。いずれの場合も、遮断弁１１間にガス供給圧をかけた状態とでき、その後、遮断弁１１間の圧力を監視する。遮断弁１１間に所定の圧力降下があれば、下流側遮断弁１１Ｂの閉鎖不良によるガス漏れがあると判定する。一方、そのような圧力降下がなければ、下流側遮断弁１１Ｂは適正に閉鎖していると判定する。
【００５２】
以上のように、ボイラ１がバルブプルービングシステム１６を備え、設定タイミングで各遮断弁１１の閉鎖不良を判定することで、各遮断弁１１の閉鎖不良によるガス漏れの監視を行うことができる。これにより、前述した検査弁１２と圧力スイッチ１５とを用いたガス漏れ判定との併用により、安全性を一層確実に図ることができる。好ましくは、バルブプルービングシステム１６によるガス漏れ監視に加えて、二重遮断弁１１の下流の実際の漏れガス流れをオリフィス１４前後の差圧で監視する前述の方法をバックアップとして採用することで、安全監視の多重化を実現することができる。これにより、プレパージなしの着火も安全に行うことができる。
【００５３】
本発明のボイラ１は、前記実施例の構成に限らず適宜変更可能である。特に、二重遮断弁１１より下流のガス供給路５に検査弁１２を設け、各弁１１，１２を閉じた状態で、下流側遮断弁１１Ｂと検査弁１２との間の圧力を監視して各遮断弁１１の閉鎖時のガス漏れを判定するのであれば、その他の構成は適宜に変更可能である。たとえば、前記実施例において、オリフィス１４付きのバイパス路１３の設置は、場合により省略してもよい。
【００５４】
また、ボイラ１の缶体２は、角形に限らず円筒型としてもよく、その場合、バーナ３は缶体２の上部に、下方へ向けて設置するのがよい。また、それに応じて、バーナ３の構成は適宜変更される。本発明のガス漏れ検知方法は、任意のガスバーナに対して適用可能である。また、バーナ３は、パイロットバーナによる点火ではなく、点火装置により点火されてもよい。さらに、ボイラ１は、前記実施例では蒸気ボイラとしたが、場合により温水ボイラなどでもよい。その他、場合により、ボイラ１以外の各種燃焼装置のバーナにも適用可能である。
【００５５】
さらに、前記実施例では、バーナ３に供給される燃焼用空気へのガスの混合は、送風機４より上流側で行ったが、場合により送風機４より下流側で行ってもよい。その場合、送風機４からバーナ３へ燃焼用空気を供給するダクト１７に、ガスを噴出させるノズルを設けておき、ガス供給路５の末端部を、ベンチュリ管９に接続する代わりに、ダクト１７内のノズルに接続すればよい。この場合も、ダクト１７内へのガスの供給の有無は、ガス供給路５に設けた一対の遮断弁１１の開閉により切り替えられる。一対の遮断弁１１を開放すれば、ガス圧により、送風機４からの燃焼用空気にガスを混入することができる。このような構成の場合、ベンチュリ管９の設置は省略される。各遮断弁１１の閉鎖時の漏れ判定のための構成は、前記実施例と同様であるため、説明を省略する。
【符号の説明】
【００５６】
１  ボイラ
２  缶体
３  バーナ
４  送風機（４ａ：吸込口、４ｂ：吐出口）
５  ガス供給路
６  排ガス路
７  気水分離器
８  ガス吸引機構
９  ベンチュリ管（９ａ：漸次縮小管、９ｂ：漸次拡大管）
１０  オリフィス
１１  遮断弁（１１Ａ：上流側遮断弁、１１Ｂ：下流側遮断弁）
１２  検査弁
１３  バイパス路
１４  オリフィス
１５  圧力スイッチ（圧力検出手段）
１６  バルブプルービングシステム（ＶＰＳ）
１７  ダクト
【図１】
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