(57)【要約】【課題】コネクタ及びコネクタセットにおいてピンを保護すること。【解決手段】ピン２８と、ピン２８が通る貫通孔２５ａを備え、ピン２８の長手方向に変位自在なカバー２５と、ピン２８の根元２８ｂから先端２８ａに向かう方向にカバー２５を付勢する付勢部材３１とを有し、相手方コネクタ８がないときには付勢部材３１の付勢力でピン２８の先端２８ａにカバー２５を位置させ、相手方コネクタ８と接続するときには、相手方コネクタ８が付勢部材３１に抗してカバー２５を変位させ、貫通孔２５ａからピン２８を表出させるコネクタ２０による。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ピンと、
前記ピンが通る貫通孔を備え、前記ピンの長手方向に変位自在なカバーと、
前記ピンの根元から先端に向かう方向に前記カバーを付勢する付勢部材とを有し、
相手方コネクタがないときには前記付勢部材の付勢力で前記ピンの先端に前記カバーを位置させ、前記相手方コネクタと接続するときには、前記相手方コネクタが前記付勢部材に抗して前記カバーを変位させ、前記貫通孔から前記ピンを表出させることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記ピンを収容したハウジングと、
前記ハウジングに設けられた係止片と、
前記係止片に係止可能となるように前記カバーに固定され、かつ、前記相手方コネクタと当接することにより係止が解除される方向に変位するロック片とを更に有し、
前記相手方コネクタがないときは、前記ロック片が前記係止片に係止することにより、前記ハウジングに前記カバーが固定され、
前記相手方コネクタが前記ロック片に当接したときに、前記係止片と前記ロック片との係止が解除され、前記カバーが前記長手方向に沿って変位自在になることを特徴とする請求項１に記載のコネクタ。
【請求項３】
前記ハウジングは、前記相手方コネクタを受容し、かつ、前記相手方コネクタが摺接する内面を備えた受容孔を有し、
前記内面に、前記相手方コネクタの嵌合突起が嵌る嵌合凹部が設けられ、該嵌合凹部内に前記係止片が設けられたことを特徴とする請求項２に記載のコネクタ。
【請求項４】
前記係止片は、前記受容孔に表出した主面と、前記ピンの前記根元から前記先端に向かう方向に前記カバーが変位途中に前記爪と摺接する端面とを有し、
前記主面と前記端面との間の角度を鋭角にしたことを特徴とする請求項３に記載のコネクタ。
【請求項５】
前記ピンを収容したハウジングと、
前記長手方向に延びるように前記ハウジングに設けられ、内側に前記付勢部材の一端側を収容した第１の挿入孔と、
前記長手方向に延びるように前記カバーに固定され、内側に前記付勢部材の他端側を収容すると共に、前記第１の挿入孔に挿入自在な筒体とを更に有することを特徴とする請求項１に記載のコネクタ。
【請求項６】
ピンと、前記ピンが通る貫通孔を備えて前記ピンの長手方向に変位自在なカバーと、前記ピンの根元から先端に向かう方向に前記カバーを付勢する付勢部材とを備えた第１のコネクタと、
前記第１のコネクタと接続される第２のコネクタとを有し、
前記第１のコネクタと前記第２のコネクタとを接続しないときには前記付勢部材の付勢力で前記ピンの先端に前記カバーを位置させ、
前記第１のコネクタと前記第２のコネクタとを接続するときには、前記第２のコネクタが前記付勢部材に抗して前記カバーを変位させ、前記貫通孔から前記ピンを表出させることを特徴とするコネクタセット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタ及びコネクタセットに関する。
【背景技術】
【０００２】
サーバ等の電子機器には様々なコネクタが使用される。コネクタには、相手方コネクタに信号や電源電圧を供給するための複数のピンが設けられるが、電子機器の組み立て途中やメンテナンス中に作業者がピンに触れるとピンが曲がるおそれがある。
【０００３】
そこで、ピンを保護するための保護カバーをコネクタに設け、作業者がピンに触れるのを防止する構造が提案されている。この構造によれば、プリント基板上にコネクタを固定する段階では保護カバーでピンが保護されている。
【０００４】
しかし、相手方コネクタをピンにガイドするためのガイド部を取り付ける際には、そのガイド部によって保護カバーがピンの根元に後退し、保護カバーからピンが表出した状態になる。よって、作業者がピンを曲げてしまう可能性が残ってしまい、ピンが曲がることでピン同士がショートし、これにより火災等の重大な事故を引き起こす危険性がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０００−３４８８０１公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
コネクタ及びコネクタセットにおいてピンを保護することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
開示の技術の一側面によれば、ピンと、前記ピンが通る貫通孔を備え、前記ピンの長手方向に変位自在なカバーと、前記ピンの根元から先端に向かう方向に前記カバーを付勢する付勢部材とを有し、相手方コネクタがないときには前記付勢部材の付勢力で前記ピンの先端に前記カバーを位置させ、前記相手方コネクタと接続するときには、前記相手方コネクタが前記付勢部材に抗して前記カバーを変位させ、前記貫通孔から前記ピンを表出させるコネクタが提供される。
【０００８】
また、その技術の他の側面によれば、ピンと、前記ピンが通る貫通孔を備えて前記ピンの長手方向に変位自在なカバーと、前記ピンの根元から先端に向かう方向に前記カバーを付勢する付勢部材とを備えた第１のコネクタと、前記第１のコネクタと接続される第２のコネクタとを有し、前記第１のコネクタと前記第２のコネクタとを接続しないときには前記付勢部材の付勢力で前記ピンの先端に前記カバーを位置させ、前記第１のコネクタと前記第２のコネクタとを接続するときには、前記第２のコネクタが前記付勢部材に抗して前記カバーを変位させ、前記貫通孔から前記ピンを表出させるコネクタセットが提供される。
【発明の効果】
【０００９】
以下の開示によれば、カバーでピンを保護するため、ピンが曲がる危険性が少なくなる。また、相手方コネクタと接続するときは、相手方コネクタが付勢部材に抗してカバーを押し下げることで、カバーの貫通孔からピンを表出させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】図１は、コネクタが使用されている電子装置の分解斜視図である。
【図２】図２は、各コネクタの模式断面図である。
【図３】図３は、カバーを装着した場合の各コネクタの模式断面図である。
【図４】図４は、本実施形態に係る電子機器の分解斜視図である。
【図５】図５は、本実施形態に係る各コネクタの斜視図である。
【図６】図６は、本実施形態に係るコネクタの分解斜視図である。
【図７】図７は、本実施形態に係るコネクタの組み立て途中の斜視図（その１）である。
【図８】図８は、本実施形態に係るコネクタの組み立て途中の斜視図（その２）である。
【図９】図９は、本実施形態において四本のバネのうち二本を挿入した状態の本体の平面図である。
【図１０】図１０は、図９のI-I線に沿う一部側面断面図である。
【図１１】図１１は、本実施形態に係るコネクタの組み立て途中の斜視図（その３）である。
【図１２】図１２は、本実施形態においてピン側から見たカバーの斜視図である。
【図１３】図１３は、本実施形態において相手方コネクタ側から見たカバーの平面図である。
【図１４】図１４は、本実施形態に係るコネクタの組み立て途中の斜視図（その４）である。
【図１５】図１５は、図１４のII-II線に沿う一部側面断面図である。
【図１６】図１６は、本実施形態に係るコネクタの組み立て途中の斜視図（その５）である。
【図１７】図１７は、本実施形態においてカバー側から見た蓋体の斜視図である。
【図１８】図１８は、本実施形態に係るコネクタの組み立て途中の斜視図（その６）である。
【図１９】図１９は、図１８のIII-III線に沿う一部側面断面図である。
【図２０】図２０は、本実施形態に係るコネクタの組み立て途中の斜視図（その７）である。
【図２１】図２１は、本実施形態において蓋体を押し込んでいく途中での一部側面断面図（その１）である。
【図２２】図２２は、本実施形態において蓋体を押し込んでいく途中での一部側面断面図（その２）である。
【図２３】図２３は、本実施形態に係るコネクタの組み立て途中の斜視図（その８）である。
【図２４】図２４は、図２３のV-V線に沿う一部側面断面図である。
【図２５】図２５は、本実施形態に係るコネクタの接続対象となる相手方コネクタの斜視図である。
【図２６】図２６は、開口端側から見た相手方コネクタの平面図である。
【図２７】図２７は、本実施形態において接続途中の各コネクタの斜視図である。
【図２８】図２８は、図２７のVI-VI線に沿った一部側面断面図である。
【図２９】図２９は、本実施形態において接続途中の各コネクタの一部側面断面図（その１）である。
【図３０】図３０は、本実施形態において接続途中の各コネクタの一部側面断面図（その２）である。
【図３１】図３１は、本実施形態において接続途中の各コネクタの一部側面断面図（その３）である。
【図３２】図３２は、本実施形態において抜去途中の各コネクタの一部側面断面図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
本実施形態の説明に先立ち、本願発明者が検討した事項について説明する。
【００１２】
図１は、コネクタが使用されている電子装置の分解斜視図である。
【００１３】
この電子装置１は、例えばサーバであって、筐体２とその中に収容された回路基板３とを備える。
【００１４】
筐体２には開口２ａが設けられており、開口２ａを介して拡張ユニット４が電子装置１に挿抜可能となる。拡張ユニット４は、例えばCPU(Central Processing Unit)メモリユニット、ストレージユニット、及びインターフェース拡張ユニット等であって、CPU等の電子部品４ａを備える。
【００１５】
そして、回路基板３に拡張ユニット４を着脱自在にするために、回路基板３にはコネクタ６が設けられており、更にそのコネクタ６の接続対象となる相手方コネクタ８が拡張ユニット４に設けられる。
【００１６】
図２は、これらのコネクタ６、８の模式断面図である。
【００１７】
図２に示すように、コネクタ６はハウジング１１を有しており、そのハウジング１１に複数の導電性のピン１２が収容される。
【００１８】
また、相手方コネクタ８は、上記の各ピン１２が挿通される複数の挿通孔１３ｅが形成されたハウジング１３を備える。そして、各挿通孔１３ｅには、各ピン１２と接触するコンタクト１４が露出する。
【００１９】
ここで、コネクタ６と相手方コネクタ８のどちらを電子機器１（図１参照）に設けるかは、作業者がコネクタ６のピン１２に触れてしまう危険性を考慮して決定される。この例では、図１のように開口２ａから奥まった位置に回路基板３があるため、回路基板３にコネクタ６を設けることで、そのコネクタ６のピン１２に作業者が誤って触れてしまう危険性を低減している。
【００２０】
但し、高密度実装技術の向上に伴って電子機器１や拡張ユニット４が小型化された場合には、開口２ａ寄りに回路基板３が位置するようになるため、コネクタ６のピン１２に作業者が触れる可能性が高まってしまう。
【００２１】
このような場合にもピン１２に作業者が触れるのを防止するために、コネクタ６にカバーを装着することも考えられる。
【００２２】
図３は、カバー１５を装着した場合の各コネクタ６、８の模式断面図である。
【００２３】
図３の例では、コネクタ６のハウジング１１に着脱自在なカバー１５を装着することで、作業者がピン１２に触れる可能性を低減している。カバー１５は、筐体２（図１参照）に拡張ユニット４を挿入する場合にコネクタ６から外され、それ以外の場合にコネクタ６に装着される。
【００２４】
しかし、そもそも作業者がカバー１５を装着し忘れた場合には、カバー１５でピンを保護できない。しかも、カバー１５を外す場合に作業者が誤って隣のコネクタ６のピン１２に触れる可能性もある。これらの場合には、ピン１２が曲がって各ピン１２同士がショートし、火災等の重大な事故を招くおそれがある。
【００２５】
更に、カバー１５を外し忘れた場合にはコネクタ６、８同士を接続できない。また、作業中にカバー１５が落下してそのカバー１５が電子機器１内の他の電子部品と干渉してしまうおそれもある。
【００２６】
以下に、このようなカバー１５を装着することなしにピンを保護することができる本実施形態について説明する。
【００２７】
（本実施形態）
図４は、本実施形態に係る電子機器１９の分解斜視図である。
【００２８】
なお、図４において、図１で説明したのと同じ要素には図１におけるのと同じ符号を付し、以下ではその説明を省略する。
【００２９】
本実施形態に係る電子機器１９は、例えばサーバであって、その内側に回路基板３を備える。そして、その回路基板３には、拡張ユニット４の相手方コネクタ８と着脱自在なコネクタ２０が設けられる。
【００３０】
なお、コネクタ２０は第１のコネクタの一例であり、相手方コネクタ８は第２のコネクタの一例である。
【００３１】
図５は、各コネクタ８、２０の斜視図である。
【００３２】
各コネクタ８、２０は、互いに接続されることを前提としたコネクタセットとして使用される。
【００３３】
このうち、コネクタ２０は、外形が概略直方体状のハウジング２１を有する。ハウジング２１は、本体２２に蓋体２３を固定してなり、例えば強度に優れたABS樹脂(Acrylonitrile−Butadiene−Styrene copolymer)やポリカーボネイト樹脂から形成される。
【００３４】
また、蓋体２３には、相手方コネクタ８のハウジング１３を受容するための受容孔２３ａが開口される。受容孔２３ａは、相手方コネクタ８と略同形の概略矩形状であって、相手方コネクタ８の外周側面１３ａが摺接する内面２３ｂを有すると共に、その内側にカバー２５が露出する。
【００３５】
なお、この例では相手方コネクタ８の外周側面１３ａに嵌合突起１３ｂを設ける。そして、蓋体２３の受容孔２３ａには、この嵌合突起１３ｂが嵌入する嵌合凹部２３ｅを設ける。
【００３６】
図６は、コネクタ２０の分解斜視図である。
【００３７】
図６に示すように、本体２２には、複数のピン２８を収容した収容孔２２ａが設けられる。
【００３８】
ピン２８は、相手方コネクタ８に信号や電源電圧を供給するものであり、銅等の導電性材料から形成される。また、ピン２８は、その長手方向＋X、−Xが回路基板３の主面３ａに対して垂直になるように収容孔２２ａに立設される。
【００３９】
収容孔２２ａは、ピン２８の長手方向＋Xから見て概略矩形状であって、その四隅には長手方向＋Xに延びる第１の挿入孔２２ｂが設けられる。そして、その第１の挿入孔２２ｂには、付勢部材の一例であるバネ３１の一端３１ａ側が収容される。
【００４０】
一方、カバー２５は、収容孔２２ａに嵌入可能な概略矩形状の外形を有しており、収容孔２２ａに嵌入した状態で長手方向＋X、−Xに沿って変位可能である。更に、そのカバー２５には、前述の複数のピン２８の各々が通る複数の貫通孔２５ａが設けられる。
【００４１】
また、カバー２５の外周には、概略円筒状の有底の筒体３３とロック片３６とが固定される。
【００４２】
筒体３３とロック片３６は射出成型等によりカバー２５と一体的に設けられており、その材料としてはABS樹脂やポリカーボネイト樹脂を使用し得る。
【００４３】
また、筒体３３は、ピン２８の長手方向＋Xに延びると共に、その内側に前述のバネ３１の他端３１ｂを収容する。
【００４４】
一方、ロック片３６は、ロックアーム３６ａとその先端に設けられた爪３６ｂとを備える。
【００４５】
ロックアーム３６ａは、長手方向＋Xに延在する長尺状であると共に、長手方向＋Xに垂直な方向＋Z、−Zに弾性変形可能である。
【００４６】
そして、爪３６ｂは、カバー２５の外周２５ｚから当該カバー２５の内側を向いた方向Aに突出しており、相手方コネクタ８の外周側面１３ａにある嵌合突起１３ｂ（図５参照）に当接する。
【００４７】
一方、蓋体２３の受容孔２３ａには、前述の爪３６ｂが係止する係止片３８が設けられる。爪３６ｂは、係止片３８の端部３８ａに係止可能であり、これにより蓋体２３にカバー２５が固定されることになる。
【００４８】
また、係止片３８は、受容孔２３ａに表出した主面３８ｃを有する。主面３８ｃを内面２３ｂと同一面に設けてもよいが、この例では主面３８ｃを内面２３ｂから後退させることにより、前述の嵌合凹部２３ｅの一部を主面３８ｃで形成する。
【００４９】
次に、本実施形態に係るコネクタ２０の組み立て方法について説明する。
【００５０】
図７、図８、図１１、図１４、図１６、図１８、図２０、及び図２３は、本実施形態に係るコネクタの組み立て途中の斜視図である。
【００５１】
まず、図７に示すように前述の本体２２と四本のバネ３１とを用意し、バネ３１の一端３１ａ側を第１の挿入孔２２ｂ側に向ける。
【００５２】
バネ３１の特性は特に限定されない。この例では、以下の特性を有するバネ３１を使用する。
【００５３】
・自由長さL：約３６．６mm
・許容荷重時高さ：１７．４１mm
・密着高さ：８．６mm
・線径d：約０．４mm
・総巻数：２０．５巻
・バネ定数：０．１９６N/mm
・許容荷重：３．５６N
・内径φ1：３．６mm
・外径φ2：４．４mm
・材質：SUS304WPB
・末端形状：クローズエンド
そして、図８に示すように、本体２２の第１の挿入孔２２ｂにバネ３１の一端３１ａを挿入する。
【００５４】
この例では、第１の挿入孔２２ｂの内径φ3を約６．２mmとすることで、外径φ2が４．４mmのバネ３１と第１の挿入孔２２ｂとの間に余裕を持たせ、第１の挿入孔２２ｂ内でバネ３１がスムーズに伸縮できるようにする。
【００５５】
図９は、四本のバネ２１のうち二本を挿入した状態の本体２２の平面図である。
【００５６】
図９に示すように、第１の挿入孔２２ｂにはバネ３１の位置決めをするための突起２２ｃが設けられており、その突起２２ｃがバネ３１に挿入される。
【００５７】
なお、突起２２ｃの外径φ4をバネ３１の内径φ1と同一にすると、バネ３１の動きが突起２２ｃで阻害されるおそれがある。よって、この例では、突起２２ｃの外径φ4をバネ３１の内径φ1よりも若干小さい値、例えば３．２mmとすることで、バネ３１の動きが突起２２ｃで阻害されないようにする。
【００５８】
また、本体２２には、カバー２５に設けられた後述の枠を受容するためのスリット２２ｓが形成される。
【００５９】
図１０は、図９のI-I線に沿う一部側面断面図である。
【００６０】
図１０に示すように、バネ３１は、突起２２ｃの外周に巻回された状態となり、第１の挿入孔２２ｂ内で自立する。
【００６１】
また、この段階ではバネ３１には荷重がかかっておらず、バネ３１の長さLはその自由高さに等しい。
【００６２】
次に、図１１に示すように、本体２２の上方にカバー２５を配し、各バネ３１と各筒体３３との位置合わせをする。
【００６３】
図１２は、ピン２８側から見たカバー２５の斜視図である。
【００６４】
前述のようにカバー２５には貫通孔２５ａが設けられるが、その貫通孔２５ａの開口端２５ｘを面取りして傾斜面とすることにより、その傾斜面によってピン２８が貫通孔２５ａにガイドされ、貫通孔２５ａにピン２８をスムーズに挿入できる。
【００６５】
また、筒体３３の寸法も特に限定されない。この例では筒体３３の内部の深さDを約７．４mmとし、内径φ5を約４．８mm、外径φ6を約５．８mmとする。
【００６６】
図１３は、相手方コネクタ８側から見たカバー２５の平面図である。
【００６７】
この例ではカバー２５の外周に枠３４を設け、その枠３４に前述の筒体３３とロック片３６とを設ける。その枠３４は、本体２２の前述のスリット２２ｓ（図９参照）に受容される。
【００６８】
次に、図１４に示すように、各バネ３１の他端３１ｂにカバー２５の筒体３３を被せる。
【００６９】
その筒体３３の内径φ5（図１２参照）は約４．８mmであり、バネ３１の外径φ1（＝４．４mm）よりも余裕があるため、各バネ３１は筒体３３内で自由に伸縮できる。
【００７０】
図１５は、図１４のII-II線に沿う一部側面断面図である。
【００７１】
図１５に示すように、この段階ではバネ３１の他端３１ｂが筒体３３の底部３３ｂに当接した状態となる。
【００７２】
次に、図１６に示すように、カバー２５の上方に前述の蓋体２３を配する。
【００７３】
図１６に示すように、各筒体３３の両端のうち蓋体２３側の端部３３ｘは面取りされており、当該端部３３ｘは傾斜面とされる。
【００７４】
図１７は、カバー２５側から見た蓋体２３の斜視図である。
【００７５】
図１７に示すように、係止片３８は薄板状の矩形片であって、前述の爪３６ｂが係止する端部３８ａの他に、その端部３８ａと対向する端面３８ｂを有する。
【００７６】
更に、蓋体２３には、前述のロック片３６（図１６参照）が通る通路２３ｄが設けられる。通路２３ｄはピン２８の長手方向＋Xに延在しており、当該通路２３ｄの一部が前述の係止片３８により受容孔２３ａから隔てられる。
【００７７】
また、蓋体２３には、前述の筒体３３を挿入自在な第２の挿入孔２３ｃが設けられる。
【００７８】
その第２の挿入孔２３ｃの内径φ7は特に限定されないが、この例では内径φ7を約６．２mmとする。
【００７９】
次いで、図１８に示すように、蓋体２３の第２の挿入孔２３ｃ（図１７参照）に筒体３３を被せる。
【００８０】
このとき、図１６のように筒体３３の端部３３ｘを予め面取りしているので、第２の挿入孔２３ｃに筒体３３をスムーズに挿入することができる。
【００８１】
また、この段階では、バネ３１の付勢力によってカバー２５が本体２２から離間した状態となる。
【００８２】
図１９は、図１８のIII-III線に沿う一部側面断面図である。
【００８３】
図１９に示すように、係止片３８に前述の爪３６ｂが当接しており、これにより第２の挿入孔２３ｃには未だ筒体３３が完全には挿入されていない。
【００８４】
そして、図２０に示すように、バネ３１の付勢力に抗して蓋体２３を徐々に押し下げていき、第２の挿入孔２３ｃに筒体３３を挿入する。
【００８５】
このとき、カバー２５と本体２２とを位置合わせするガイドとして筒体３３が機能するので、コネクタの組み立て作業が容易になる。
【００８６】
更に、筒体３３によってカバー２５と本体２２とが位置合わせされるため、筒体３３の外径φ6とこれが挿入される各挿入孔２２ｂ、２３ｃの各内径φ3、φ7のみを管理するだけでカバー２５と本体２２とが所定の精度で位置合わせされる。よって、筒体３３や各挿入孔２２ｂ、２３ｃ以外の各部の寸法公差を緩和できるため、カバー２５や本体２２の加工精度を緩和してこれらの部品のコストダウンを図ることができる。
【００８７】
なお、この例では筒体３３を四個設けているが、筒体３３の個数はこれに限定されない。筒体３３の個数は本体２２や蓋体２３の形状に応じて適宜設定され、例えば二個や三個でもよい。
【００８８】
図２１及び図２２は、蓋体２３を押し込んでいく途中での一部側面断面図であり、それぞれ図２０のIV-IV線に沿う一部側面断面図に相当する。
【００８９】
図２１に示すように、蓋体２３を押し込む途中で爪３６ｂが係止片３８の端面３８ｂから徐々に外れる。
【００９０】
このとき、端面３８ｂから爪３６ｂがスムーズに外れるようにするために、係止片３８の主面３８ｃと端面３８ｂとの間の角度θを鋭角にするのが好ましい。
【００９１】
同様に、爪３６ｂを断面視で半球状とすることによっても、端面３８ｂから爪３６ｂがスムーズに外れるようになる。
【００９２】
更に蓋体２３を押し込むと、図２２に示すように爪３６ｂが係止片３８を乗り越える。
【００９３】
なお、一本のバネ３１が生成する力の大きさは３．５６Nであるから、四本のバネ３１では合計で１４．２４Nの力が生成される。ロック片３６は全部で二つなので、一つのロック片３６には７．１２Nの力が作用することになるが、ロックアーム３６ａの厚さΔtを０．５mm程度とすれば、上記の力でロックアーム３６ａは簡単に変形して係止片３８を乗り越えることができる。
【００９４】
そして、図２３に示すように蓋体２３を更に押し込み、本体２２と蓋体２３とが当接したところで両者を接着剤やネジにより固定して、本実施形態に係るコネクタ２０を完成させる。
【００９５】
図２４は、図２３のV-V線に沿う一部側面断面図である。
【００９６】
図２４に示すように、バネ３１は、ピン２８の根元２８ｂから先端２８ａに向かう方向Pにカバー２５を付勢する。そのため、相手方コネクタ８（図５参照）がないときにはバネ３１の付勢力でカバー２５がピン２８の先端２８ａに位置するようになり、各ピン２８がカバー２５で保護される。これにより、作業者が誤ってピン２８に触れるのをカバー２５で防止でき、ピン２８が曲がる危険性が少なくなる。
【００９７】
なお、この例ではバネ３１として押しバネを使用することでカバー２５を付勢しているが、引きバネによりカバー２５を付勢してもよい。
【００９８】
また、このように相手方コネクタ８がないときは、ロック片３６の爪３６ｂが係止片３８に係止することにより、蓋体２３にカバー２５が固定される。そのため、作業者がカバー２５に触れてもカバー２５が変位しないため、カバー２５の貫通孔２５ａからピン２８が導出せず、カバー２５によりピン２８を確実に保護できる。
【００９９】
しかも、この例では図２３のように嵌合凹部２３ｅ内に係止片３８を設けたため、作業者の手が爪３６ｂに触れ難くなり、作業者が誤って爪３６ｂを解除してしまう危険性が少ない。
【０１００】
次に、上記の各コネクタ８、２１の接続方法について説明する。
【０１０１】
図２５は、コネクタ２０の接続対象となる相手方コネクタ８の斜視図である。
【０１０２】
図２５に示すように、相手方コネクタ８のハウジング１３の開口端１３ｃには、前述の嵌合突起１３ｂが設けられる。
【０１０３】
また、図２６は、開口端１３ｃ側から見た相手方コネクタ８の平面図である。
【０１０４】
図２６に示すように、相手方コネクタ８には、各ピン２８（図６参照）の各々が挿通される複数の挿通孔１３ｅが設けられる。
【０１０５】
図２７は、接続途中のコネクタ８、２１の斜視図である。
【０１０６】
接続に際しては、まず、コネクタ２０の嵌合凹部２３ｅと相手方コネクタ８の嵌合突起１３ｂとの位置合わせをする。
【０１０７】
このとき、例えば相手方コネクタ８が長手方向＋Xを中心軸として９０°回転した状態だと、受容孔２３ａの開口端に嵌合突起１３ｂが当たってしまうため、受容孔２３ａに相手方８コネクタを挿入できない。このように、嵌合突起１３ｂは、コネクタ８、２１同士が誤った角度で接続されるのを防止する機能も兼ね備える。
【０１０８】
なお、この例では嵌合突起１３ｂと嵌合凹部２３ｅとの対の個数を二個としているが、これらの対の個数を一個としてもよいし、三個以上としてもよい。
【０１０９】
更に、各コネクタ８、２１同士が誤って接続される危険性が少ない場合には、嵌合突起１３ｂや嵌合凹部２３ｅを設けなくてもよい。
【０１１０】
図２８は、図２７のVI-VI線に沿った一部側面断面図である。
【０１１１】
図２８に示すように、この段階ではコネクタ２０の受容孔２３ａに相手方コネクタ８は嵌入されておらず、コネクタ２０の各ピン２８はカバー２５で保護されている。
【０１１２】
これ以降のステップについて、図２９〜図３１を参照しながら説明する。
【０１１３】
図２９〜図３１は、接続途中の各コネクタ８、２０の一部側面断面図であって、図２７のVI-VI線に沿った一部側面断面図に相当する。
【０１１４】
まず、図２９に示すように、バネ３１の付勢力に抗するようにして、作業者が受容孔２３ａに相手方コネクタ８を押し込む。
【０１１５】
これにより、相手方コネクタ８の嵌合突起１３ｂにロック片３６の爪３６ｂが当接してロックアーム３６ａが弾性変形し、ロックアーム３６ａが方向＋Zに変位する。方向＋Zは、爪３６ｂと係止片３８との係止が解除される方向である。よって、この段階で係止片３８とロック片３６との係止が解除され、ピン２８の長手方向−Xに沿ってカバー２５が変位自在になる。
【０１１６】
次に、図３０に示すように、作業者が受容孔２３ａに相手方コネクタ８を更に押し込む。
【０１１７】
このとき、前述のようにカバー２５が変位自在となっているため、相手方コネクタ８によって収容孔２２ａにカバー２５が押し込まれていく。これにより、カバー２５の貫通孔２５ａからピン２８の先端が表出し、そのピン２８が相手方コネクタ８の挿通孔１３ｅに挿通されていく。
【０１１８】
そして、図３１に示すように、受容孔２３ａに相手方コネクタ８を完全に押し込むことで、コネクタ２０が相手方コネクタ８に接続される。
【０１１９】
次に、コネクタ２０から相手方コネクタ８を抜去する方法について説明する。
【０１２０】
図３２は、抜去途中の各コネクタ８、２１の一部側面断面図であって、図２７のVI-VI線に沿った一部側面断面図に相当する。
【０１２１】
抜去に際しては、作業者が受容孔２３ａから相手方コネクタ８を引き抜く。
【０１２２】
このとき、カバー２５はバネ３１の付勢力を受けているため、相手方コネクタ８に追従するようにカバー２５も移動し、各ピン２８の根元から先端に向かってカバー２５が変位する。この変位途中において、カバー２５に固定されているロック片３６の爪３６ｂが係止片３８の端面３８ｂに摺接する。
【０１２３】
この例では、図２１で説明したように、係止片３８の主面３８ｃと端面３８ｂとの間の角度θを鋭角にしたので、爪３６ｂが端面３８ｂを容易に乗り越えることができる。これによりカバー２５がピン２８の先端にスムーズに移動し、カバー２５により再びピン２８を保護することができる。
【０１２４】
更に、爪３６ｂを断面視で半球状にしたことによっても、爪３６ｂが端面３８ｂを容易に乗り越えることができる。
【０１２５】
以上説明した本実施形態によれば、カバー２５によりピン２８を保護するので、作業者が誤ってピン２８に触れてピン２８を曲げてしまう危険性を低減できる。
【０１２６】
また、そのカバー２５はコネクタ２０に付属しているので、作業途中にカバー２５が脱落することもない。
【０１２７】
更に、相手方コネクタ８と接続するときは、相手方コネクタ８がバネ３１に抗してカバー２５を押し下げ、カバー２５の貫通孔２５ａからピン２８を表出させるので、カバー２５を外すことなしに各コネクタ８、２１同士を簡単に接続できる。
【０１２８】
以上、本実施形態について詳細に説明したが、本実施形態は上記に限定されない。
【０１２９】
例えば、上記では図４のように電子機器１９に拡張ユニット４を挿抜するために各コネクタ８、２０を使用したが、任意のケーブルや電子部品同士を接続するのに各コネクタ８、２０を使用してもよい。
【０１３０】
以上説明した各実施形態に関し、更に以下の付記を開示する。
【０１３１】
（付記１）  ピンと、
前記ピンが通る貫通孔を備え、前記ピンの長手方向に変位自在なカバーと、
前記ピンの根元から先端に向かう方向に前記カバーを付勢する付勢部材とを有し、
相手方コネクタがないときには前記付勢部材の付勢力で前記ピンの先端に前記カバーを位置させ、前記相手方コネクタと接続するときには、前記相手方コネクタが前記付勢部材に抗して前記カバーを変位させ、前記貫通孔から前記ピンを表出させることを特徴とするコネクタ。
【０１３２】
（付記２）  前記ピンを収容したハウジングと、
前記ハウジングに設けられた係止片と、
前記係止片に係止可能となるように前記カバーに固定され、かつ、前記相手方コネクタと当接することにより係止が解除される方向に変位するロック片とを更に有し、
前記相手方コネクタがないときは、前記ロック片が前記係止片に係止することにより、前記ハウジングに前記カバーが固定され、
前記相手方コネクタが前記ロック片に当接したときに、前記係止片と前記ロック片との係止が解除され、前記カバーが前記長手方向に沿って変位自在になることを特徴とする付記１に記載のコネクタ。
【０１３３】
（付記３）  前記ピンを収容すると共に、前記カバーが前記長手方向に沿って変位自在となるように嵌入されたハウジングと、
前記ハウジングに設けられた係止片と、
前記長手方向に垂直な方向に弾性変形可能となるように前記カバーの外周に固定され、かつ、前記外周から前記カバーの内側を向いた方向に突出して前記相手方コネクタの外周側面に当接すると共に、前記係止片に係止可能な爪を備えたロック片とを有し、
前記相手方コネクタがないときは、前記爪が前記係止片に係止することにより、前記ハウジングに前記カバーが固定され、
前記相手方コネクタの前記外周側面が前記爪に当接したときに、前記相手方コネクタが前記ロック片を弾性変形させることにより、前記爪と前記ロック片との係止が解除され、前記カバーが前記長手方向に沿って変位自在になることを特徴とする付記１に記載のコネクタ。
【０１３４】
（付記４）  前記ハウジングは、前記相手方コネクタを受容し、かつ、前記相手方コネクタが摺接する内面を備えた受容孔を有し、
前記内面に、前記相手方コネクタの嵌合突起が嵌る嵌合凹部が設けられ、該嵌合凹部内に前記係止片が設けられたことを特徴とする付記２又は付記３に記載のコネクタ。
【０１３５】
（付記５）  前記係止片は、前記受容孔に表出した主面と、前記ピンの前記根元から前記先端に向かう方向に前記カバーが変位途中に前記爪と摺接する端面とを有し、
前記主面と前記端面との間の角度を鋭角にしたことを特徴とする付記４に記載のコネクタ。
【０１３６】
（付記６）  前記ピンを収容したハウジングと、
前記長手方向に延びるように前記ハウジングに設けられ、内側に前記付勢部材の一端側を収容した第１の挿入孔と、
前記長手方向に延びるように前記カバーに固定され、内側に前記付勢部材の他端側を収容すると共に、前記第１の挿入孔に挿入自在な筒体とを更に有することを特徴とする付記１に記載のコネクタ。
【０１３７】
（付記７）  前記ハウジングは、前記第１の挿入孔を備えた本体と、前記本体に固定された蓋体とを有し、
前記蓋体に、前記筒体を挿入自在な第２の挿入孔が設けられたことを特徴とする付記６に記載のコネクタ。
【０１３８】
（付記８）  前記筒体の両端のうち、前記蓋体側の端部を面取りしたことを特徴とする付記７に記載のコネクタ。
【０１３９】
（付記９）  ピンと、前記ピンが通る貫通孔を備えて前記ピンの長手方向に変位自在なカバーと、前記ピンの根元から先端に向かう方向に前記カバーを付勢する付勢部材とを備えた第１のコネクタと、
前記第１のコネクタと接続される第２のコネクタとを有し、
前記第１のコネクタと前記第２のコネクタとを接続しないときには前記付勢部材の付勢力で前記ピンの先端に前記カバーを位置させ、
前記第１のコネクタと前記第２のコネクタとを接続するときには、前記第２のコネクタが前記付勢部材に抗して前記カバーを変位させ、前記貫通孔から前記ピンを表出させることを特徴とするコネクタセット。
【０１４０】
（付記１０）  前記第１のコネクタは、
前記ピンを収容したハウジングと、
前記ハウジングに設けられた係止片と、
前記係止片に係止可能となるように前記カバーに固定され、かつ、前記第２のコネクタと当接することにより係止が解除される方向に変位するロック片とを更に有し、
前記第２のコネクタがないときは、前記ロック片が前記係止片に係止することにより、前記ハウジングに前記カバーが固定され、
前記第２のコネクタが前記ロック片に当接したときに、前記係止片と前記ロック片との係止が解除され、前記カバーが前記長手方向に沿って変位自在になることを特徴とする付記９に記載のコネクタセット。
【０１４１】
（付記１１）  前記第２のコネクタは、外周側面と、該外周側面に設けられた嵌合突起とを有し、
前記第１のコネクタの前記ハウジングは、前記第２のコネクタを受容し、かつ、前記第２のコネクタの前記外周側面が摺接する内面を備えた受容孔を有し、
前記内面に、前記第２のコネクタの嵌合突起が嵌る嵌合凹部が設けられ、該嵌合凹部内に前記係止片が設けられたことを特徴とする付記１０に記載のコネクタセット。
【符号の説明】
【０１４２】
１、１９…電子装置、２…筐体、２ａ…開口、３…回路基板、４…拡張ユニット、４ａ…電子部品、６、２０…コネクタ、８…相手方コネクタ、１１、１３、２１…ハウジング、１２、２８…ピン、１３ａ…外周側面、１３ｂ…嵌合突起、１３ｃ…開口端、１３ｅ…挿通孔、１４…コンタクト、１５…カバー、２２…本体、２２ａ…収容孔、２２ｂ…第１の挿入孔、２２ｃ…突起、２３…蓋体、２３ａ…受容孔、２３ｂ…内面、２３ｃ…第２の挿入孔、２３ｄ…通路、２３ｅ…嵌合凹部、２５…カバー、２５ａ…貫通孔、２５ｚ…外周、３１…バネ、３１ａ…一端、３１ｂ…他端、３３…筒体、３３ｂ…底部、３３ｘ…端部、３４…枠、３６…ロック片、３６ａ…ロックアーム、３６ｂ…爪、３８…係止片、３８ａ…端部、３８ｂ…端面、３８ｃ…主面。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2015210972.tif 000009
【図８】
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【図９】
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【図１０】
2015210972.tif 000012
【図１１】
2015210972.tif 000013
【図１２】
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【図１３】
2015210972.tif 000015
【図１４】
2015210972.tif 000016
【図１５】
2015210972.tif 000017
【図１６】
2015210972.tif 000018
【図１７】
2015210972.tif 000019
【図１８】
2015210972.tif 000020
【図１９】
2015210972.tif 000021
【図２０】
2015210972.tif 000022
【図２１】
2015210972.tif 000023
【図２２】
2015210972.tif 000024
【図２３】
2015210972.tif 000025
【図２４】
2015210972.tif 000026
【図２５】
2015210972.tif 000027
【図２６】
2015210972.tif 000028
【図２７】
2015210972.tif 000029
【図２８】
2015210972.tif 000030
【図２９】
2015210972.tif 000031
【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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