(57)【要約】【課題】フリッカー規制値を確実にクリアする。【解決手段】制御部は、交流電源の半波周期を単位としたオン区間およびオフ区間の配列パターン２に基づいて切替部を切り替えることで第１および第２のヒーターの点灯制御を行う。このとき、制御部は、設定された配列パターンの組み合わせではフリッカー規制値をクリアできない場合に、例えば第１のヒーターにおいて、配列パターン２のデューティー比を同一としてフリッカー規制値を満足するようにオン区間およびオフ区間の配列を変更した配列パターンを用いて第１および第２のヒーターの点灯制御を行う。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙に画像を定着させる複数のヒーターと、
前記複数のヒーターと交流電源とを接続するオン状態と、前記複数のヒーターと前記交流電源との接続を解除するオフ状態とを切り替える切替部と、
前記交流電源の半波周期を単位としたオン区間およびオフ区間の配列パターンにより前記切替部を切り替えることで前記複数のヒーターの点灯制御を行う制御部と、を備え、
前記制御部は、前記複数のヒーターのそれぞれを所定のデューティー比の前記配列パターンにより同時に点灯制御する場合、少なくとも１つのヒーターにおいて、前記配列パターンのデューティー比を同一として設定されたフリッカー規制値を満足するようにオン区間およびオフ区間の配列を変更した配列パターンを用いて点灯制御を行う
ことを特徴とする定着装置。
【請求項２】
前記複数のヒーター毎の各デューティー比の配列パターンが組み合わされたパターン情報を記憶するテーブルをさらに備える
ことを特徴とする請求項１に記載の定着装置。
【請求項３】
前記テーブルには、前記パターン情報毎にフリッカー測定値が対応付けられて記憶された
ことを特徴とする請求項２に記載の定着装置。
【請求項４】
前記ヒーターの温度を検出する温度検出部をさらに備え、
前記制御部は、前記温度検出部により検出された前記ヒーターの温度情報から算出した前記ヒーターのデューティー比に対応する複数のデューティー比のうちフリッカー測定値が小さいデューティー比を前記テーブルから選択する
ことを特徴とする請求項３に記載の定着装置。
【請求項５】
前記ヒーターの温度を検出する温度検出部をさらに備え、
前記制御部は、前記温度検出部により検出された前記ヒーターの温度情報から算出した前記ヒーターのデューティー比に最も近いデューティー比を前記テーブルから選択する
ことを特徴とする請求項３に記載の定着装置。
【請求項６】
前記ヒーターの温度を検出する温度検出部をさらに備え、
前記制御部は、前記温度検出部により検出された前記ヒーターの温度情報から算出した前記ヒーターのデューティー比に対応する複数のデューティー比のうちフリッカー測定値が小さく、かつ、算出した前記ヒーターのデューティー比に近いデューティー比を前記テーブルから選択する
ことを特徴とする請求項３に記載の定着装置。
【請求項７】
前記一つのヒーターの配列パターンのオフ区間は、他のヒーターの配列パターンのオフ区間と同一位置とならないように配列された
ことを特徴とする請求項１から６の何れか一項に記載の定着装置。
【請求項８】
前記一つのヒーターの配列パターンのオフ区間は、他のヒーターの配列パターンのオフ区間と連続して同一位置とならないように配列された
ことを特徴とする請求項１から７の何れか一項に記載の定着装置。
【請求項９】
前記一つのヒーターの配列パターンのオン区間は、他のヒーターの配列パターンのオン区間と同一位置とならないように配列された
ことを特徴とする請求項１から８の何れか一項に記載の定着装置。
【請求項１０】
前記一つのヒーターの配列パターンのオン区間は、他のヒーターの配列パターンのオン区間と連続して同一位置とならないように配列された
ことを特徴とする請求項１から９の何れか一項に記載の定着装置。
【請求項１１】
用紙に画像を形成する画像形成部と、
前記画像形成部により形成された画像を前記用紙に定着させる定着装置と、
少なくとも前記定着装置を制御する制御部と、を備え、
前記定着装置は、
用紙に画像を定着させる複数のヒーターと、
前記複数のヒーターと交流電源とを接続するオン状態と、前記複数のヒーターと前記交流電源との接続を解除するオフ状態とを切り替える切替部と、を有し、
前記制御部は、前記交流電源の半波周期を単位としたオン区間およびオフ区間の配列パターンにより前記切替部を切り替えることで前記複数のヒーターの点灯制御を行い、前記複数のヒーターのそれぞれを所定のデューティー比の前記配列パターンにより同時に点灯制御する場合、少なくとも１つのヒーターにおいて、前記配列パターンのデューティー比を同一として設定されたフリッカー規制値を満足するようにオン区間およびオフ区間の配列を変更した配列パターンを用いて点灯制御を行う
ことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、定着装置および画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、プリンタ、複写機、ファクシミリ等の多数の機能を備えた電子写真方式の画像形成装置が広く知られている。この画像形成装置では、用紙に画像を転写し、その後、用紙に画像を定着する、という一連のプロセスを通じて用紙に画像を形成している。画像形成装置は、定着処理を行う定着装置を備えている。定着装置は、熱定着を行うための定着ヒーターを有している。定着ヒーターとしては、例えばハロゲンランプを用いることができる。
【０００３】
近年、画像形成装置においては、省エネルギー化（電力消費量の削減）が要求されている。画像形成装置の省エネルギー化を実現するためには、定着装置の電力を削減することが有効であることが分かっている。定着装置の電力削減には、定着装置の熱容量を削減することが一般的であるが、定着装置の熱容量を削減すると、定着装置の温度リップルが大きくなり、定着性能に大きな影響を与えてしまうという問題がある。
【０００４】
そこで、従来では、例えば位相制御やＰＷＭ制御のデューティー可変制御による電力制御を行うことにより、定着装置の温度リップルの低減を図っている。しかし、定着装置においては、温度リップルの問題以外にも、雑音端子電圧、高調波歪み規制、フリッカー規制等の各種規格をクリアしなければならないという問題がある。これらの各種規制をクリアする有効な電力制御方法の一つとしては、交流電源の半波周期を１単位としたオン／オフパターンによりヒーターの点灯制御を行う技術が知られている。
【０００５】
例えば、特許文献１には、１制御周期においてオン状態にすべきオン区間及び導通状態をオフ状態にすべきオフ区間のうち半波の合計数の少ない方の区間が全て非連続とした配列パターンに基づいて定着ヒーターのオン／オフを制御する画像形成装置が記載されている。特許文献２には、ヒーターの少なくともオンタイミングから所定時間は交流連続点灯による定格の通電電力より少ない電力になるような交流不連続パターンにより点灯をするようにヒーターに電力を供給する定着装置が記載されている。特許文献３には、制御手段が規定周期の長さに応じて、複数の規定周期から一つを選択した後、選択された規定周期に亘り切換手段の切り換えを制御する定着装置が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００９−２３７０７０号公報
【特許文献２】特開平９−８０９６１号公報
【特許文献３】特開平１１−３４４８９９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記特許文献１〜３に記載される画像形成装置や定着装置では、以下のような問題がある。すなわち、特許文献１〜３において、定着装置に複数のヒーターを設ける場合、それぞれのヒーターに対して交流電源の半波単位のオン／オフパターンによる点灯制御を行うことになるが、仮にフリッカーに有利な配列パターンを使用していたとしても、ヒーター毎の配列パターンの組み合わせによっては、フリッカー規制値（規格）をクリアできない場合があった。
【０００８】
そこで、本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、フリッカー規制値を確実にクリアすることができる定着装置および画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明に係る定着装置は、上記課題を解決するために、用紙に画像を定着させる複数のヒーターと、複数のヒーターと交流電源とを接続するオン状態と、複数のヒーターと交流電源との接続を解除するオフ状態とを切り替える切替部と、交流電源の半波周期を単位としたオン区間およびオフ区間の配列パターンにより切替部を切り替えることで複数のヒーターの点灯制御を行う制御部と、を備え、制御部は、複数のヒーターのそれぞれを所定のデューティー比の配列パターンにより同時に点灯制御する場合、少なくとも１つのヒーターにおいて、配列パターンのデューティー比を同一として設定されたフリッカー規制値を満足するようにオン区間およびオフ区間の配列を変更した配列パターンを用いて点灯制御を行うものである。
【００１０】
また、本発明に係る画像形成装置は、用紙に画像を形成する画像形成部と、画像形成部により形成された画像を用紙に定着させる定着装置と、少なくとも定着装置を制御する制御部と、を備え、定着装置は、用紙に画像を定着させる複数のヒーターと、複数のヒーターと交流電源とを接続するオン状態と、複数のヒーターと交流電源との接続を解除するオフ状態とを切り替える切替部と、を有し、制御部は、交流電源の半波周期を単位としたオン区間およびオフ区間の配列パターンにより切替部を切り替えることで複数のヒーターの点灯制御を行い、複数のヒーターのそれぞれを所定のデューティー比の配列パターンにより同時に点灯制御する場合、少なくとも１つのヒーターにおいて、配列パターンのデューティー比を同一として設定されたフリッカー規制値を満足するようにオン区間およびオフ区間の配列を変更した配列パターンを用いて点灯制御を行う
ものである。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、フリッカー規制値を満足できない配列パターンの組み合わせであっても、配列パターンのデューティー比を同一として、フリッカー規制値を満足するようにオン区間およびオフ区間の配列を変更した配列パターンを用いるので、フリッカー規制値を確実にクリアすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る画像形成装置の構成例を示す図である。
【図２】定着装置のブロック構成例を示す図である。
【図３】第１および第２のヒーターを点灯制御するための配列パターンを説明するための図である。
【図４】デューティー比が８８．８９％の配列パターンの電流波形を説明するための図である。
【図５】第１および第２のヒーターを点灯制御する配列パターンおよび配列パターンにおけるフリッカー測定値を示す図である（その１）。
【図６】第１および第２のヒーターを点灯制御する配列パターンおよび配列パターンにおけるフリッカー測定値を示す図である（その２）。
【図７】第１および第２のヒーターを点灯制御する配列パターンおよび配列パターンにおけるフリッカー測定値を示す図である（その３）。
【図８】第１および第２のヒーターを点灯制御する配列パターンおよび配列パターンにおけるフリッカー測定値を示す図である（その４）。
【図９】第１および第２のヒーターを点灯制御する配列パターンおよび配列パターンにおけるフリッカー測定値を示す図である（その５）。
【図１０】第１および第２のヒーターを点灯制御する配列パターンおよび配列パターンにおけるフリッカー測定値を示す図である（その６）。
【図１１】第１および第２のヒーターを点灯制御する配列パターンおよび配列パターンにおけるフリッカー測定値を示す図である（その７）。
【図１２】第１および第２のヒーターを点灯制御する配列パターンおよび配列パターンにおけるフリッカー測定値を示す図である（その８）。
【図１３】第１および第２のヒーターを点灯制御する配列パターンおよび配列パターンにおけるフリッカー測定値を示す図である（その９）。
【図１４】第１および第２のヒーターを点灯制御する配列パターンおよび配列パターンにおけるフリッカー測定値を示す図である（その１０）。
【図１５】第１および第２のヒーターを点灯制御する配列パターンおよび配列パターンにおけるフリッカー測定値を示す図である（その１１）。
【図１６】第１および第２のヒーターを点灯制御する配列パターンおよび配列パターンにおけるフリッカー測定値を示す図である（その１２）。
【図１７】第１および第２のヒーターを所定の配列パターンの組み合わせにより点灯制御した場合のフリッカー測定値を示す図である。
【図１８】フリッカー規制値をクリアした第１および第２のヒーターの配列パターンの組み合わせとそのフリッカー測定値とを対応付けて記憶するテーブルの構成例を示す図である。
【図１９】定着処理時における画像形成装置の動作例を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下に添付図面を参照しながら、本開示の好適な実施の形態について詳細に説明する。なお、本明細書及び図面において、実質的に同一の機能構成を有する構成要素については、同一の符号を付することにより重複説明を省略する。
【００１４】
＜第１の実施の形態＞
［画像形成装置の構成例］
まず、本発明に係る画像形成装置１００について説明する。図１は、本発明に係る画像形成装置１００の構成の一例を示している。図１に示すように、画像形成装置１００は、タンデム型の画像形成装置と称されるものであり、自動原稿搬送部８０と装置本体１０２とを備えている。自動原稿搬送部８０は、装置本体１０２の上部に取り付けられ、搬送台上にセットされた用紙を、搬送ローラー等により装置本体１０２の画像読取部９０に送り出す。
【００１５】
装置本体１０２は、操作表示部７０と、画像読取部９０と、画像形成部１０と、中間転写ベルト８と、給紙部２０と、レジストローラー対３２と、定着装置２００と、自動用紙反転搬送ユニット６０（Auto Duolex Unit：以下ＡＤＵという）とを有している。
【００１６】
操作表示部７０は、表示部と入力部とが組み合わされたタッチパネルと、タッチパネルの周辺部に設けられたスタートキーや決定キーを含む複数の操作キーとを有している。操作表示部７０は、操作画面等を表示したり、操作画面でのタッチ操作や操作キーの操作により入力された画像形成条件や定着条件等の情報を受け付けたりする。
【００１７】
画像読取部９０は、原稿台上に載置された原稿、または自動原稿搬送部８０により搬送された原稿を走査露光装置の光学系により走査露光し、走査した原稿の画像をＣＣＤ(Charge Coupled Devices)イメージセンサにより光電変換して画像情報信号を生成する。画像情報信号は、図示しない画像処理部によりアナログ処理、アナログ／ディジタル（以下Ａ／Ｄという）変換処理、シューディング補正、画像圧縮処理等行われた後に画像形成部１０に出力される。
【００１８】
画像形成部１０は、電子写真方式により画像を形成するものであり、イエロー（Ｙ）色の画像を形成する画像形成ユニット１０Ｙと、マゼンタ（Ｍ）色の画像を形成する画像形成ユニット１０Ｍと、シアン（Ｃ）色の画像を形成する画像形成ユニット１０Ｃと、黒（Ｋ）色の画像を形成する画像形成ユニット１０Ｋとを有している。この例では、それぞれ共通する機能名称、例えば、符号１０の後ろに形成する色を示すＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋを付して表記する。
【００１９】
画像形成ユニット１０Ｙは、感光体ドラム１Ｙと、その周囲に配置される帯電器２Ｙ、露光部（光書込み部）３Ｙ、現像器４Ｙおよびクリーニング部６Ｙを有している。画像形成ユニット１０Ｍは、感光体ドラム１Ｍと、その周囲に配置される帯電器２Ｍ、露光部３Ｍ、現像器４Ｍおよびクリーニング部６Ｍを有している。画像形成ユニット１０Ｃは、感光体ドラム１Ｃと、その周囲に配置される帯電器２Ｃ、露光部３Ｃ、現像器４Ｃおよびクリーニング部６Ｃを有している。画像形成ユニット１０Ｋは、感光体ドラム１Ｋと、その周囲に配置される帯電器２Ｋ、露光部３Ｋ、現像器４Ｋおよびクリーニング部６Ｋを有している。
【００２０】
画像形成ユニット１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋにおけるそれぞれの感光体ドラム（像担持体）１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋ、帯電器２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋ、露光部３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋ、現像器４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｋ、クリーニング部６Ｙ，６Ｍ，６Ｃ，６Ｋは、それぞれ共通する内容の構成である。以下、特に、区別が必要な場合を除き、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋを付さずに表記することとする。
【００２１】
帯電器２は、感光体ドラム１の表面をほぼ一様に帯電する。露光部３は、例えばＬＥＤアレイと結像レンズとを有するＬＰＨ（LED Print Head）や、ポリゴンミラー方式のレーザー露光走査装置により構成され、画像情報信号に基づいて感光体ドラム１上をレーザー光により走査して静電潜像を形成する。現像器４は、感光体ドラム１上に形成された静電潜像をトナーにより現像する。これにより、感光体ドラム１上に可視画像であるトナー像が形成される。
【００２２】
中間転写ベルト８は、複数のローラーにより張架されると共に回動可能に支持されている。中間転写ベルト８の回動と併せて、一次転写ローラー７と感光体ドラム１とが回転し、一次転写ローラー７と感光体ドラム１との間に所定の電圧が印加されることで、感光体ドラム１に形成されたトナー像が中間転写ベルト８上に転写される（一次転写）。
【００２３】
給紙部２０は、Ａ３やＡ４等の用紙Ｐが収容された複数の給紙トレイ２０Ａ，２０Ｂを有している。各給紙トレイ２０Ａ，２０Ｂから搬送ローラー２２，２４，２６，２８等によって搬送された用紙Ｐは、ループローラー対３０に搬送される。なお、給紙トレイの数は２つに限定されるものではない。また、必要に応じて大容量の用紙Ｐを収容することが可能な大容量給紙装置を単数または複数連結させても良い。
【００２４】
ループローラー対３０に搬送された用紙Ｐは、その先端部がレジストローラー対３２に突き当てられる。レジストローラー対３２は、突き当てられた用紙Ｐにおいてループを形成し、用紙Ｐの用紙搬送方向Ｄ１に対する曲り（例えば斜行）を補正する。用紙Ｐの曲がりが補正された用紙Ｐは、所定のタイミングで二次転写ローラー３４に搬送される。二次転写ローラー３４では、中間転写ベルト８上に転写されたＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋトナー像が、レジストローラー対３２により搬送されてくる用紙Ｐの表面に一括転写される（二次転写）。二次転写された用紙Ｐは用紙搬送方向Ｄ１の下流側の定着装置２００に搬送される。
【００２５】
定着装置２００は、加熱ローラーおよび加圧ローラーを有し、二次転写ローラー３４でトナー像が転写された用紙Ｐに加圧、加熱処理を行うことにより用紙Ｐ表面のトナー像を用紙Ｐに定着させる。定着装置２００については後述する。定着装置２００の用紙搬送方向Ｄ１の下流側には、用紙Ｐの搬送経路を排紙経路側またはＡＤＵ６０側に切り替えるための搬送路切替部４８が設けられている。搬送路切替部４８は、選択されている印刷モード（片面印刷モード、両面印刷モード等）に基づいて搬送経路の切り替え制御を行う。
【００２６】
片面印刷モードで片面の印刷が終了した用紙Ｐ、または、両面印刷モードで両面の印刷が終了した用紙Ｐは、排紙ローラー４６により排紙トレイ上に排出される。また、両面印刷モードにおいて、用紙Ｐの裏面側に画像を形成する場合、表面側に画像が形成された用紙Ｐは、搬送ローラー６２等を介してＡＤＵ６０に搬送される。ＡＤＵ６０のスイッチバック経路では、ＡＤＵローラー６４の逆回転制御により用紙Ｐの後端を先頭にしてＵターン経路部に搬送され、Ｕターン経路部に設けられた搬送ローラー６６，６８等により表裏反転された状態で二次転写ローラー３４に再給紙される。
【００２７】
［画像形成装置のブロック構成例］
図２は、定着装置２００を含む画像形成装置の構成を示すブロック図である。図２に示すように、画像形成装置１００は、交流電源２１０と、定着装置２００と、制御部２５０と、記憶部２５２とを備えている。交流電源２１０は、画像形成装置１００が設置されるオフィス等に設置され、定着装置２００を含む画像形成装置１００に対して所定の電力を供給する。
【００２８】
定着装置２００は、第１のヒーター２２０と、温度センサー（温度検出部）２２２と、第２のヒーター２３０と、温度センサー（温度検出部）２３２と、切替部２６０，２７０とを有している。第１および第２のヒーター２２０，２３０は、交流電源２１０に電力線を介して並列に接続されている。
【００２９】
第１のヒーター２２０は、例えばハロゲンヒーター等から構成され、交流電源２１０から供給される所定のデューティー比の電力に基づいて点灯、消灯することにより定着装置２００の温度制御を行う。温度センサー２２２は、例えばサーミスタ等から構成され、第１のヒーター２２０の近傍に設けられている。温度センサー２２２は、第１のヒーター２２０の温度を検知し、検知により得られた温度情報を制御部２５０に出力する。
【００３０】
切替部２６０は、交流電源２１０と第１のヒーター２２０との間に電力線を介して設けられ、トライアック等のスイッチング素子から構成されている。切替部２６０は、交流電源２１０と第１のヒーター２２０とを接続するオン状態と、交流電源２１０と第１のヒーター２２０との接続を解除するオフ状態とを切り替え可能に構成されている。
【００３１】
第２のヒーター２３０は、例えばハロゲンヒーター等から構成され、交流電源２１０から供給される所定のデューティー比の電力に基づいて点灯、消灯することにより定着装置２００の温度制御を行う。温度センサー２３２は、例えばサーミスタ等から構成され、第２のヒーター２３０の近傍に設けられている。温度センサー２３２は、第２のヒーター２３０の温度を検知し、検知により得られた温度情報を制御部２５０に出力する。
【００３２】
切替部２７０は、交流電源２１０と第２のヒーター２３０との間に電力線を介して設けられ、トライアック等のスイッチング素子から構成されている。切替部２７０は、交流電源２１０と第２のヒーター２３０とを接続するオン状態と、交流電源２１０と第２のヒーター２３０との接続を解除するオフ状態とを切り替え可能に構成されている。
【００３３】
制御部２５０は、温度センサー２２２，２３２から出力される第１および第２のヒーター２２０，２３０の各温度情報に基づいて第１および第２のヒーター２２０，２３０の点灯制御を行う。具体的には、制御部２５０は、予め設定された第１および第２のヒーター２２０，２３０の目標温度と温度センサー２２２，２３２により検出された測定温度との比較結果に基づいて温度差を算出し、算出した温度差に基づいて第１および第２のヒーター２２０，２３０の点灯、消灯制御を行う。制御部２５０は、第１および第２のヒーター２２０，２３０を点灯制御する場合、温度差に応じたデューティー比の配列パターンに基づいて切替部２６０，２７０のオン／オフ状態を切換制御する。配列パターンは、交流電源２１０の半波周期を単位としたオン／オフのパターンにより構成される。なお、制御部２５０は、定着装置２００内に設けても良い。
【００３４】
また、制御部２５０は、フリッカーを低減させることを優先するフリッカー優先モードと、温度リップルを低減させることを優先する温度リップル優先モードと、両方の優先モードを優先するモードとを実行する。各モードは、操作表示部７０等の操作画面上において選択することができる。
【００３５】
記憶部２５２は、例えば不揮発性の半導体メモリやＨＤＤ(Hard Disk Drive)等から構成されている。記憶部２５２には、後述する第１および第２のヒーター２２０，２３０を点灯制御するための配列パターンを格納するテーブルＴＢ１や、フリッカー規定値をクリアした各配列パターンのフリッカー測定値を格納するテーブルＴＢ２が記憶されている。フリッカー測定値は、例えば画像形成装置１００の出荷前に予め測定された値ある。
【００３６】
［配列パターンの構成例］
次に、半波単位の電流波形の配列パターンについて説明する。図３は、半波単位の電流波形の配列パターンの構成の一例を示している。図３では、半波単位の電流波形を矩形で示し、オン区間を色付きの矩形で示し、オフ区間を白塗りの矩形で示している。また、図３の「判定結果」は、各配列パターン１〜１１（１制御区間）を連続して点灯させたときのフリッカー測定値が予め設定されたフリッカー規定値をクリアしているか否かの結果である。本例では、フリッカー測定値がフリッカー規定値（例えばｐｓｔ＝０．９）を超えた場合に判定結果を「×」とし、フリッカー測定値がフリッカー規定値以下である場合に判定結果を「○」とした。交流電源２１０の周波数は５０Ｈｚであり、半波周期は１０ｍｓｅｃである。
【００３７】
配列パターン１は、デューティー比が８８．８９％のデューティーパターンである。配列パターン１は、半波周期の９個分を１制御区間とし、８つのオン区間と１つのオフ区間とから構成されている。配列パターン１の１制御区間は、９０ｍｓｅｃである。配列パターン１を用いてヒーターの点灯制御を行った場合、フリッカー判定は「×」となった。
【００３８】
図４は、配列パターン１に基づいてヒーターを印加する場合の電圧波形を示している。図４において、実線がヒーターの両端に電圧が印加されている状態であり、破線がヒーターの両端に電圧が印加されていない状態である。配列パターン１は、２番目の電圧波形がオフであり、それ以外の電圧波形がオンとなっている。なお、以下の説明では、配列パターン２〜１１の電圧波形については便宜上省略している。
【００３９】
図３に戻り、配列パターン２は、デューティー比が８５．７１％のデューティーパターンである。配列パターン２は、半波周期の７個分を１制御区間とし、６つのオン区間と１つのオフ区間とから構成されている。具体的には、２列目がオフ区間であり、その他がオン区間である。配列パターン２の１制御区間は、７０ｍｓｅｃである。配列パターン２を用いてヒーターの点灯制御を行った場合、フリッカー判定は「×」となった。
【００４０】
配列パターン３は、デューティー比が８１．８％のデューティーパターンである。配列パターン３は、半波周期の１１個分を１制御区間とし、９つのオン区間と２つのオフ区間とから構成されている。具体的には、２列目、７列目がオフ区間であり、その他がオン区間である。配列パターン３の１制御区間は、１１０ｍｓｅｃである。配列パターン３を用いてヒーターの点灯制御を行った場合、フリッカー判定は「○」となった。
【００４１】
配列パターン４は、デューティー比が８０％のデューティーパターンである。配列パターン４は、半波周期の５個分を１制御区間とし、４つのオン区間と１つのオフ区間とから構成されている。具体的には、２列目がオフ区間であり、その他がオン区間である。配列パターン４の１制御区間は、５０ｍｓｅｃである。配列パターン４を用いてヒーターの点灯制御を行った場合、フリッカー判定は「○」となった。
【００４２】
配列パターン５は、デューティー比が７１．４３％のデューティーパターンである。配列パターン５は、半波周期の７個分を１制御区間とし、５つのオン区間と２つのオフ区間とから構成されている。具体的には、２列目、５列目がオフ区間であり、その他がオン区間である。配列パターン５の１制御区間は、７０ｍｓｅｃである。配列パターン５を用いてヒーターの点灯制御を行った場合、フリッカー判定は「○」となった。
【００４３】
配列パターン６は、デューティー比が６６．６７％のデューティーパターンである。配列パターン６は、半波周期の３個分を１制御区間とし、２つのオン区間と１つのオフ区間とから構成されている。具体的には、２列目がオフ区間であり、その他がオン区間である。配列パターン６の１制御区間は、３０ｍｓｅｃである。配列パターン６を用いてヒーターの点灯制御を行った場合、フリッカー判定は「○」となった。
【００４４】
配列パターン７は、デューティー比が５７．１４％のデューティーパターンである。配列パターン７は、半波周期の７個分を１制御区間とし、４つのオン区間と３つのオフ区間とから構成されている。具体的には、２列目、５列目、７列目がオフ区間であり、その他がオン区間である。配列パターン７の１制御区間は、７０ｍｓｅｃである。配列パターン７を用いてヒーターの点灯制御を行った場合、フリッカー判定は「○」となった。
【００４５】
配列パターン８は、デューティー比が５５．５６％のデューティーパターンである。配列パターン８は、半波周期の９個分を１制御区間とし、５つのオン区間と４つのオフ区間とから構成されている。具体的には、３列目、６列目、８列目、９列目がオフ区間であり、その他がオン区間である。配列パターン８の１制御区間は、９０ｍｓｅｃである。配列パターン８を用いてヒーターの点灯制御を行った場合、フリッカー判定は「×」となった。
【００４６】
配列パターン９は、デューティー比が４０％のデューティーパターンである。配列パターン９は、半波周期の５個分を１制御区間とし、２つのオン区間と３つのオフ区間とから構成されている。具体的には、１列目、４列目がオン区間であり、その他がオフ区間である。配列パターン９の１制御区間は、５０ｍｓｅｃである。配列パターン９を用いてヒーターの点灯制御を行った場合、フリッカー判定は「○」となった。
【００４７】
配列パターン１０は、デューティー比が３３．３３％のデューティーパターンである。配列パターン１０は、半波周期の３個分を１制御区間とし、１つのオン区間と２つのオフ区間とから構成されている。具体的には、１列目がオン区間であり、その他がオフ区間である。配列パターン１０の１制御区間は、３０ｍｓｅｃである。配列パターン１０を用いてヒーターの点灯制御を行った場合、フリッカー判定は「○」となった。
【００４８】
配列パターン１１は、デューティー比が２０％のデューティーパターンである。配列パターン１１は、半波周期の５個分を１制御区間とし、１つのオン区間と４つのオフ区間とから構成されている。具体的には、１列目がオン区間であり、その他がオフ区間である。配列パターン１１の１制御区間は、５０ｍｓｅｃである。配列パターン１１を用いてヒーターの点灯制御を行った場合、フリッカー判定は「×」となった。
【００４９】
［配列パターンの変更例］
図３に示した配列パターン１〜１１をそのまま用いて第１および第２のヒーター２２０，２３０の点灯制御を行った場合、配列パターンの組み合わせによっては、フリッカー規制値をクリアできない場合がある。そこで、本発明では、少なくとも１つのヒーターにおいて、配列パターンのデューティー比を同一として、フリッカー規制値を満足するようにオン区間およびオフ区間の配列を変更する（異ならせる）ことにより、第１および第２のヒーター２２０，２３０全体としてフリッカー規制値をクリアできるようにしている。以下に、第１および第２のヒーター２２０，２３０の配列パターンの組み合わせにおいてフリッカー規制値をクリアしない場合の例を示す。また、本例では、第１および第２のヒーター２２０，２３０の各配列パターンの配列数が異なる場合、両配列数の最少公倍数となる配列数の倍数によりデューティー比を切り替える。
【００５０】
図５（Ａ）は、デューティー比が８５．７１％の配列パターン２により第１および第２のヒーター２２０，２３０の両方を点灯させた場合における第１および第２のヒーター２２０，２３０のフリッカー測定値および配列パターンを示している。図５（Ａ）に示すように、配列パターン２，２を組み合わせた場合、フリッカー測定値が「１．９７３」となり、フリッカー規制値をクリアすることができない。これは、第１および第２のヒーター２２０，２３０が同時にオフすることにより、フリッカーが大きくなってしまうからである。
【００５１】
そこで、本発明では、第１および第２のヒーター２２０，２３０の少なくとも一方の配列パターン２のオン区間およびオフ区間の配列を変更することにより、フリッカー規制値をクリアさせる。図５（Ｂ）は、第１のヒーター２２０の配列パターン２のオン区間およびオフ区間の配列を変更した場合における第１および第２のヒーター２２０，２３０のフリッカー測定値および配列パターンを示している。
【００５２】
図５（Ｂ）に示すように、第１のヒーター２２０の配列パターン２のオフ区間が第２のヒーター２３０の配列パターン２のオフ区間と同じ位置とならないように、つまり、第１および第２のヒーター２２０，２３０が同時にオフとならないように、第１のヒーター２２０の配列パターン２の配列をデューティー比を同一として変更する。例えば、第１のヒーター２２０の配列パターン２の２列目のオフ区間をオン区間に変更する。これにより、フリッカー測定値が「０．５５３」となり、配列パターン２，２の組み合わせでも、フリッカー規制値をクリアすることができる。
【００５３】
図６（Ａ）は、デューティー比が８１．８％の配列パターン３により第１のヒーター２２０を点灯させ、デューティー比が８０％の配列パターン４により第２のヒーター２３０を点灯させた場合における第１および第２のヒーター２２０，２３０のフリッカー測定値および配列パターンを示している。図６（Ａ）に示すように、配列パターン３，４を組み合わせた場合、フリッカー測定値が「０．９５」となり、フリッカー規制値をクリアすることができない。これは、第１および第２のヒーター２２０，２３０が同時にオフすることにより、フリッカーが大きくなってしまうからである。
【００５４】
図６（Ｂ）は、第１のヒーター２２０の配列パターン３のオン区間およびオフ区間の配列を変更した場合における第１および第２のヒーター２２０，２３０のフリッカー測定値および配列パターンを示している。図６（Ｂ）に示すように、第１のヒーター２２０の配列パターン３のオフ区間が第２のヒーター２３０の配列パターン４のオフ区間と同一の位置とならないように、つまり、第１および第２のヒーター２２０，２３０が同時にオフしないように、第１のヒーター２２０の配列パターン３の配列をデューティー比を同一として変更する。例えば、第１のヒーター２２０の配列パターン３の２列目のオフ区間をオン区間に変更する。これにより、連続して同時にオンする配列も減らすことができるので、フリッカー測定値が「０．６９８」となり、配列パターン３，４の組み合わせでも、フリッカー規制値をクリアすることができる。
【００５５】
図７（Ａ）は、デューティー比が８１．８％の配列パターン３により第１のヒーター２２０を点灯させ、デューティー比が５５．５６％の配列パターン８により第２のヒーター２３０を点灯させた場合における第１および第２のヒーター２２０，２３０のフリッカー測定値および配列パターンを示している。図７（Ａ）に示すように、配列パターン３，８を組み合わせた場合、フリッカー測定値が「１．０９８」となり、フリッカー規制値をクリアすることができない。これは、第１および第２のヒーター２２０，２３０が同時にオフしたり、連続して同時にオンしたりすることにより、フリッカーが大きくなってしまうからである。
【００５６】
図７（Ｂ）は、第２のヒーター２３０の配列パターン８のオン区間およびオフ区間の配列を変更した場合における第１および第２のヒーター２２０，２３０のフリッカー測定値および配列パターンを示している。図７（Ｂ）に示すように、第２のヒーター２３０の配列パターン８のオン区間が第１のヒーター２２０の配列パターン３のオン区間と連続して同一位置とならないように、つまり、第１および第２のヒーター２２０，２３０が連続して同時にオンしないように、第２のヒーター２３０の配列パターン８の配列をデューティー比を同一として変更する。例えば、第２のヒーター２３０の配列パターン８の４列目、５列目のオン区間をオフ区間に変更する。
【００５７】
また、図７（Ｂ）に示すように、第２のヒーター２３０の配列パターン８のオフ区間が第１のヒーター２２０の配列パターン３のオフ区間と同一の位置とならないように、つまり、第１および第２のヒーター２２０，２３０が同時にオフしないように、第２のヒーター２３０の配列パターン８の配列をデューティー比を同一として変更する。具体的には、第２のヒーター２３０の配列パターン８の１８列目のオフ区間をオン区間に変更する。これにより、フリッカー測定値が「０．５４３」となり、配列パターン３，８の組み合わせでも、フリッカー規制値をクリアすることができる。
【００５８】
図８（Ａ）は、デューティー比が８１．８％の配列パターン３により第１のヒーター２２０を点灯させ、デューティー比が２０％の配列パターン１１により第２のヒーター２３０を点灯させた場合における第１および第２のヒーター２２０，２３０のフリッカー測定値および配列パターンを示している。図８（Ａ）に示すように、配列パターン３，１１を組み合わせた場合、フリッカー測定値が「１．０５９」となり、フリッカー規制値をクリアすることができない。これは、第１および第２のヒーター２２０，２３０が同時にオフすることにより、フリッカーが大きくなってしまうからである。
【００５９】
図８（Ｂ）は、第２のヒーター２３０の配列パターン１１のオン区間およびオフ区間の配列を変更した場合における第１および第２のヒーター２２０，２３０のフリッカー測定値および配列パターンを示している。図８（Ｂ）に示すように、第２のヒーター２３０の配列パターン１１のオフ区間が第１のヒーター２２０の配列パターン３のオフ区間と同一位置とならないように、つまり、第１および第２のヒーター２２０，２３０が同時にオフしないように、第２のヒーター２３０の配列パターン１１の配列をデューティー比を同一として変更する。具体的には、第２のヒーター２３０の配列パターン１１の２列目のオフ区間をオン区間に変更する。これにより、フリッカー測定値が「０．４８３」となり、配列パターン３，１１の組み合わせでも、フリッカー規制値をクリアすることができる。
【００６０】
図９（Ａ）は、デューティー比が８０％の配列パターン４により第１および第２のヒーター２２０，２３０の両方を点灯させた場合における第１および第２のヒーター２２０，２３０のフリッカー測定値および配列パターンを示している。図９（Ａ）に示すように、配列パターン４，４を組み合わせた場合、フリッカー測定値が「１．９０１」となり、フリッカー規制値をクリアすることができない。これは、第１および第２のヒーター２２０，２３０が同時にオフ等することにより、フリッカーが大きくなってしまうからである。
【００６１】
図９（Ｂ）は、第１のヒーター２２０の配列パターン４のオン区間およびオフ区間の配列を変更した場合における第１および第２のヒーター２２０，２３０のフリッカー測定値および配列パターンを示している。図９（Ｂ）に示すように、第１のヒーター２２０の配列パターン４のオフ区間が第２のヒーター２３０の配列パターン４のオフ区間と同一位置とならないように、つまり、第１および第２のヒーター２２０，２３０が同時にオフしないように、第１のヒーター２２０の配列パターン４の配列をデューティー比を同一として変更する。具体的には、第１のヒーター２２０の配列パターン４の２列目をオフ区間からオン区間に変更する。これにより、連続して同時にオンする配列も減らすことができるので、フリッカー測定値が「０．４５１」となり、配列パターン４，４の組み合わせでも、フリッカー規制値をクリアすることができる。
【００６２】
図１０（Ａ）は、デューティー比が８０％の配列パターン４により第１のヒーター２２０を点灯させ、デューティー比が５５．５６％の配列パターン８により第２のヒーター２３０を点灯させた場合における第１および第２のヒーター２２０，２３０のフリッカー測定値および配列パターンを示している。図１０（Ａ）に示すように、配列パターン４，８を組み合わせた場合、フリッカー測定値が「１．０３」となり、フリッカー規制値をクリアすることができない。これは、第１および第２のヒーター２２０，２３０が同時にオフしたり、連続して同時にオンしたりすることにより、フリッカーが大きくなってしまうからである。
【００６３】
図１０（Ｂ）は、第２のヒーター２３０の配列パターン８のオン区間およびオフ区間の配列を変更した場合における第１および第２のヒーター２２０，２３０のフリッカー測定値および配列パターンを示している。図１０（Ｂ）に示すように、第２のヒーター２３０の配列パターン８のオフ区間が第１のヒーター２２０の配列パターン４のオフ区間と同一位置とならないように、つまり、第１および第２のヒーター２２０，２３０が同時にオフしないように、第２のヒーター２３０の配列パターン８の配列をデューティー比を同一として変更する。例えば、第２のヒーター２３０の配列パターン８の１２列目のオフ区間をオン区間に変更する。
【００６４】
また、第２のヒーター２３０の配列パターン８のオン区間が第１のヒーター２２０の配列パターン４のオン区間と連続して同一位置とならないように、つまり、第１および第２のヒーター２２０，２３０が連続して同時にオンしないように、第２のヒーター２３０の配列パターン８の配列をデューティー比を同一として変更する。例えば、第２のヒーター２３０の配列パターン８の４列目、５列目のオン区間をオフ区間に変更する。これにより、フリッカー測定値が「０．５４８」となり、配列パターン４，８の組み合わせでも、フリッカー規制値をクリアすることができる。
【００６５】
図１１（Ａ）は、デューティー比が８０％の配列パターン４により第１のヒーター２２０を点灯させ、デューティー比が４０％の配列パターン９により第２のヒーター２３０を点灯させた場合における第１および第２のヒーター２２０，２３０のフリッカー測定値および配列パターンを示している。図１１（Ａ）に示すように、配列パターン４，９を組み合わせた場合、フリッカー測定値が「０．９８４」となり、フリッカー規制値をクリアすることができない。これは、第１および第２のヒーター２２０，２３０が同時にオフすることにより、フリッカーが大きくなってしまうからである。
【００６６】
図１１（Ｂ）は、第１のヒーター２２０の配列パターン４のオン区間およびオフ区間の配列を変更した場合における第１および第２のヒーター２２０，２３０のフリッカー測定値および配列パターンを示している。図１１（Ｂ）に示すように、第１のヒーター２２０の配列パターン４のオフ区間が第２のヒーター２３０の配列パターン９のオフ区間と同一位置とならないように、つまり、第１および第２のヒーター２２０，２３０が同時にオフしないように、第１のヒーター２２０の配列パターン４の配列をデューティー比を同一として変更する。例えば、第１のヒーター２２０の配列パターン４の２列目のオフ区間をオン区間に変更する。これにより、オン区間が同一となる配列も減らすことができるので、フリッカー測定値が「０．６３８」となり、配列パターン４，９の組み合わせでも、フリッカー規制値をクリアすることができる。
【００６７】
図１２（Ａ）は、デューティー比が７１．４３％の配列パターン５により第１のヒーター２２０を点灯させ、デューティー比が５５．５６％の配列パターン８により第２のヒーター２３０を点灯させた場合における第１および第２のヒーター２２０，２３０のフリッカー測定値および配列パターンを示している。図１２（Ａ）に示すように、配列パターン５，８を組み合わせた場合、フリッカー測定値が「０．９８２」となり、フリッカー規制値をクリアすることができない。これは、第１および第２のヒーター２２０，２３０が同時にオフしたり、連続して同時にオンしたりすることにより、フリッカーが大きくなってしまうからである。
【００６８】
図１２（Ｂ）は、第２のヒーター２３０の配列パターン８のオン区間およびオフ区間の配列を変更した場合における第１および第２のヒーター２２０，２３０のフリッカー測定値および配列パターンを示している。図１２（Ｂ）に示すように、第２のヒーター２３０の配列パターン８のオフ区間が第１のヒーター２２０の配列パターン５のオフ区間と同一位置とならないように、つまり、第１および第２のヒーター２２０，２３０が同時にオフしないように、第２のヒーター２３０の配列パターン８の配列をデューティー比を同一として変更する。例えば、第２のヒーター２３０の配列パターン８の１２列目のオフ区間をオン区間に変更する。
【００６９】
また、第２のヒーター２３０の配列パターン８のオン区間が第１のヒーター２２０の配列パターン５のオン区間と連続して同一位置とならないように、つまり、第１および第２のヒーター２２０，２３０が連続して同時にオンしないように、第２のヒーター２３０の配列パターン８を変更する。例えば、第２のヒーター２３０の配列パターン８の１０列目のオン区間をオフ区間に変更する。これにより、フリッカー測定値が「０．５０２」となり、配列パターン５，８の組み合わせでも、フリッカー規制値をクリアできる。
【００７０】
図１３（Ａ）は、デューティー比が５７．１４％の配列パターン７により第１のヒーター２２０を点灯させ、デューティー比が５５．５６％の配列パターン８により第２のヒーター２３０を点灯させた場合における第１および第２のヒーター２２０，２３０のフリッカー測定値および配列パターンを示している。図１３（Ａ）に示すように、配列パターン７，８を組み合わせた場合、フリッカー測定値が「０．９８４」となり、フリッカー規制値をクリアすることができない。これは、第１および第２のヒーター２２０，２３０が同時にオフしたり、連続して同時にオンしたりすることにより、フリッカーが大きくなってしまうからである。
【００７１】
図１３（Ｂ）は、第２のヒーター２３０の配列パターン８のオン区間およびオフ区間の配列を変更した場合における第１および第２のヒーター２２０，２３０のフリッカー測定値および配列パターンを示している。図１３（Ｂ）に示すように、第２のヒーター２３０の配列パターン８のオフ区間が第１のヒーター２２０の配列パターン７のオフ区間と同一位置とならないように、つまり、第１および第２のヒーター２２０，２３０が同時にオフしないように、第２のヒーター２３０の配列をデューティー比を同一として変更する。例えば、第２のヒーター２３０の配列パターン８の９列目のオフ区間をオン区間に変更する。
【００７２】
また、第２のヒーター２３０の配列パターン８のオン区間が第１のヒーター２２０の配列パターン７のオン区間と連続して同一位置とならないように、つまり、第１および第２のヒーター２２０，２３０が連続して同時にオンしないように、第２のヒーター２３０の配列パターン８の配列をデューティー比を同一として変更する。例えば、第２のヒーター２３０の配列パターン８の１０列目、１１列目のオン区間をオフ区間に変更する。これにより、フリッカー測定値が「０．７１９」となり、配列パターン７，８の組み合わせでも、フリッカー規制値をクリアすることができる。
【００７３】
図１４（Ａ）は、デューティー比が５５．５６％の配列パターン８により第１のヒーター２２０を点灯させ、デューティー比が４０％の配列パターン９により第２のヒーター２３０を点灯させた場合における第１および第２のヒーター２２０，２３０のフリッカー測定値および配列パターンを示している。図１４（Ａ）に示すように、配列パターン８，９を組み合わせた場合、フリッカー測定値が「１．２２８」となり、フリッカー規制値をクリアすることができない。これは、第１および第２のヒーター２２０，２３０が同時にオンしたり、同時にオフ等したりすることにより、フリッカーが大きくなってしまうからである。
【００７４】
図１４（Ｂ）は、第１のヒーター２２０の配列パターン８のオン区間およびオフ区間の配列を変更した場合における第１および第２のヒーター２２０，２３０のフリッカー測定値および配列パターンを示している。図１４（Ｂ）に示すように、第１のヒーター２２０の配列パターン８のオン区間が第２のヒーター２３０の配列パターン９のオン区間と同一位置とならないように、つまり、第１および第２のヒーター２２０，２３０が同時にオンしないように、第１のヒーター２２０の配列パターン８の配列をデューティー比を同一として変更する。例えば、第１のヒーター２２０の配列パターン８の１列目のオン区間をオフ区間に変更する。
【００７５】
また、第１のヒーター２２０の配列パターン８のオフ区間が第２のヒーター２３０の配列パターン９のオフ区間と同一位置とならないように、つまり、第１および第２のヒーター２２０，２３０が同時にオフしないように、第１のヒーター２２０の配列パターン８の配列をデューティー比を同一として変更する。例えば、第１のヒーター２２０の配列パターン８の８列目のオフ区間をオン区間に変更する。さらに、配列パターン８の１７列目のオフ区間をオン区間に変更することにより、オフ区間が連続して同一位置となることも防止できる。これにより、フリッカー測定値が「０．７８２」となり、配列パターン８，９の組み合わせでも、フリッカー規制値をクリアすることができる。
【００７６】
図１５（Ａ）は、デューティー比が５５．５６％の配列パターン８により第１のヒーター２２０を点灯させ、デューティー比が２０％の配列パターン１１により第２のヒーター２３０を点灯させた場合における第１および第２のヒーター２２０，２３０のフリッカー測定値および配列パターンを示している。図１５（Ａ）に示すように、配列パターン８，１１を組み合わせた場合、フリッカー測定値が「１．３５６」となり、フリッカー規制値をクリアすることができない。これは、第１および第２のヒーター２２０，２３０が同時にオンしたり、連続して同時にオフしたりすることにより、フリッカーが大きくなってしまうからである。
【００７７】
図１５（Ｂ）は、第１のヒーター２２０の配列パターン８のオン区間およびオフ区間の配列を変更した場合における第１および第２のヒーター２２０，２３０のフリッカー測定値および配列パターンを示している。図１５（Ｂ）に示すように、第１のヒーター２２０の配列パターン８のオン区間が第２のヒーター２３０の配列パターン１１のオン区間と同一位置とならないように、つまり、第１および第２のヒーター２２０，２３０が同時にオンしないように、第１のヒーター２２０の配列パターン８の配列をデューティー比を同一として変更する。例えば、第１のヒーター２２０の配列パターン８の１列目のオン区間をオフ区間に変更する。
【００７８】
また、第１のヒーター２２０の配列パターン８のオフ区間が第２のヒーター２３０の配列パターン１１のオフ区間と連続して同一位置とならないように、つまり、第１および第２のヒーター２２０，２３０が連続して同時にオフしないように、第１のヒーター２２０の配列パターン８の配列をデューティー比を同一として変更する。例えば、第１のヒーター２２０の配列パターン８の８列目のオフ区間をオン区間に変更する。これにより、フリッカー測定値が「０．７２８」となり、配列パターン８，１１の組み合わせでも、フリッカー規制値をクリアすることができる。
【００７９】
図１６（Ａ）は、デューティー比が４０％の配列パターン９により第１および第２のヒーター２２０，２３０の両方を点灯させた場合における第１および第２のヒーター２２０，２３０のフリッカー測定値および配列パターンを示している。図１６（Ａ）に示すように、配列パターン９，９を組み合わせた場合、フリッカー測定値が「０．９０１」となり、フリッカー規制値をクリアすることができない。これは、第１および第２のヒーター２２０，２３０が同時にオンしたり、連続して同時にオフしたりすることにより、フリッカーが大きくなってしまうからである。
【００８０】
図１６（Ｂ）は、第１のヒーター２２０の配列パターン８のオン区間およびオフ区間の配列を変更した場合における第１および第２のヒーター２２０，２３０のフリッカー測定値および配列パターンを示している。図１６（Ｂ）に示すように、第１のヒーター２２０の配列パターン９のオン区間が第２のヒーター２３０の配列パターン９のオン区間と同一位置とならないように、つまり、第１および第２のヒーター２２０，２３０が同時にオンしないように、第１のヒーター２２０の配列パターン９の配列をデューティー比を同一として変更する。例えば、第１のヒーター２２０の配列パターン９の１列目のオン区間をオフ区間に変更する。
【００８１】
また、第１のヒーター２２０の配列パターン９のオフ区間が第２のヒーター２３０の配列パターン９のオフ区間と連続して同一位置とならないように、つまり、第１および第２のヒーター２２０，２３０が連続して同時にオフしないように、第１のヒーター２２０の配列パターン９の配列をデューティー比を同一として変更する。例えば、第１のヒーター２２０の配列パターン９の２列目のオフ区間をオン区間に変更する。これにより、フリッカー測定値が「０．７１４」となり、配列パターン９，９の組み合わせでも、フリッカー規制値をクリアすることができる。
【００８２】
［テーブルの構成例］
画像形成装置１００は、フリッカー測定値をクリアすることができる第１および第２のヒーター２２０，２３０の配列パターンの組み合わせを記憶するテーブルＴＢ１を有している。例えば、配列パターンの組み合わせとしては、図３に示す第１および第２のヒーター２２０，２３０の配列パターン１〜１１の組み合わせのうち元々フリッカー規制値をクリアすることができる配列パターンの組み合わせや、図５から図１６で説明したようにフリッカー規定値をクリアできるようにオン区間およびオフ区間の配列を変更した配列パターンの組み合わせが挙げられる。テーブルＴＢ１は、例えば画像形成装置１００の出荷前に作成され、記憶部２５２に記憶される。
【００８３】
図１７は、配列パターン３〜７により第１のヒーター２２０を点灯させると共に配列パターン５〜１１により第２のヒーター２３０を点灯させた場合におけるフリッカー測定値をまとめたものを示している。図１７の各囲み部の上段は、第１および第２のヒーター２２０，２３０の配列パターンを組み合わせた際にフリッカー規制値をクリアできなかったフリッカー測定値を表記し、下段は第１のヒーター２２０等の配列パターンを変更することでフリッカー規制値がクリアとなったフリッカー規制値を表記している。なお、他の配列パターンの組み合わせについては便宜上省略している。
【００８４】
図１８は、図１７に示した第１および第２のヒーター２２０，２３０のフリッカー測定値のうちフリッカー規制値をクリアした配列パターンの組み合わせとフリッカー測定値とを対応付けて記憶するテーブルＴＢ２の構成の一例を示している。図１８では、第１のヒーター２２０を配列パターン３〜７により点灯させ、第２のヒーター２３０を配列パターン５〜１１により点灯させた場合のフリッカー測定値を示しているが、図３に示した他の配列パターンの組み合わせにより第１および第２のヒーター２２０，２３０を点灯させた場合のフリッカー測定値についてもテーブルＴＢ２に記憶されているものとする。
【００８５】
テーブルＴＢ２は、フリッカー優先モードが選択された場合において第１および第２のヒーター２２０，２３０の配列パターンを決定する際に参照されるテーブルである。テーブルＴＢ２は、例えば画像形成装置１００の出荷前に作成され、予め記憶部２５２に記憶される。なお、テーブルＴＢ２は、テーブルＴＢ１のパターン情報に対応付けて一つのテーブルとして構成することもできるし、テーブルＴＢ１に関連付けて別々に構成することもできる。
【００８６】
［画像形成装置の動作例］
次に、定着処理時における定着装置２００を含む画像形成装置１００の動作例について説明する。図１９は、定着処理時における画像形成装置１００の動作の一例を示すフローチャートである。
【００８７】
図１９に示すように、ステップＳ１０では、例えば操作表示部７０等において画像形成処理の指示が受け付けられると、定着装置２００による第１および第２のヒーター２２０，２３０の温度制御を含む定着処理が開始される。
【００８８】
ステップＳ２０で制御部２５０は、第１のヒーター２２０の測定温度を温度センサー２２２から取得すると共に、第２のヒーター２３０の測定温度を温度センサー２３２から取得する。制御部２５０は、取得したこれらの測定温度を記憶部２５２に保存する。
【００８９】
ステップＳ３０で制御部２５０は、取得した第１のヒーター２２０の測定温度と予め設定された第１のヒーター２２０の目標温度との差分に基づいて、第１のヒーター２２０を点灯させる際のデューティー比を算出する。同様に、制御部２５０は、取得した第２のヒーター２３０の測定温度と予め設定された第２のヒーター２３０の目標温度との差分に基づいて、第２のヒーター２３０を点灯させる際のデューティー比を算出する。なお、第１および第２のヒーター２２０，２３０のデューティー比は、過去の温度履歴を用いるＰＩ制御等の方法により算出することもできる。
【００９０】
ステップＳ４０で制御部２５０は、算出した第１のヒーター２２０のデューティー比に基づいて、設定されている点灯モードに対応した最適な第１のヒーター２２０のデューティー比を選択して設定する。具体的には、第１のヒーター２２０のデューティー比の算出結果が例えば「６０％」である場合、図１８に示すテーブルを参照すると、デューティー比「６０％」はデューティー比「６６．６７％」とデューティー比「５７．１４％」との間にあるので、何れか一つのデューティー比を選択する必要がある。制御部２５０は、点灯モードとしてフリッカー優先モードが設定されている場合、２つのデューティー比「６６．６７％」，「５７．１４％」のうちフリッカー測定値が小さい方のデューティー比を選択する。ここで、第２のヒーター２３０の点灯制御時のデューティー比は、算出結果に基づいて例えば「４０％」に設定されているものとする。制御部２５０は、図１８のテーブルＴＢ２を参照し、デューティー比「６６．６７％」のフリッカー測定値が「０．５５１」であり、デューティー比「５７．１４％」のフリッカー規制値が「０．７０８」であるので、フリッカー測定値が小さいデューティー比「６６．６７％」を選択する。このようにして、制御部２５０は、第１のヒーター２２０を点灯させる際のデューティー比として「６６．６７％」を設定し、第２のヒーター２３０を点灯させる際のデューティー比として「４０％」を設定する。
【００９１】
ステップＳ５０で制御部２５０は、設定したデューティー比に基づいて第１および第２のヒーター２２０，２３０を点灯制御する。具体的には、制御部２５０は、設定された第１のヒーター２２０のデューティー比「６６．６７％」に対応した配列パターンをテーブルＴＢ１から読み出し、読み出した配列パターンに基づいて切替部２６０を切り替え制御することにより第１のヒーター２２０の点灯制御を行う。同様に、制御部２５０は、設定された第２のヒーター２３０のデューティー比「４０％」に対応した配列パターンをテーブルＴＢ１から読み出し、読み出した配列パターンに基づいて切替部２７０を切り替え制御することにより第２のヒーター２３０の点灯制御を行う。
【００９２】
以上説明したように、第１の実施の形態によれば、フリッカー規制値をクリアできない配列パターンの組み合わせてあっても、第１および第２のヒーター２２０，２３０の少なくとも一方の配列パターンのオン区間およびオフ区間の配列をフリッカー規定値をクリアするように変更し、変更した配列パターンを用いて点灯制御を行うので、フリッカー規制値を確実にクリアすることができる。また、温度リップルの悪化も防止することができる。
【００９３】
また、第１の実施の形態によれば、フリッカー優先モードに応じた最適な配列パターンの組み合わせを選択できるので、より確実にフリッカー規制値をクリアすることができる。
【００９４】
また、第１の実施の形態では、第１および第２のヒーター２２０，２３０のオン区間やオフ区間が同一位置とならないように配列パターンを変更したり、オン区間やオフ区間が連続して同一位置とならないように配列パターンを変更したりする。これにより、第１および第２のヒーター２２０，２３０の電圧等の急激な変動を抑制することができるので、フリッカーの発生を効果的に抑制することができる。
【００９５】
さらに、従来、フリッカー規制には高価な抵抗モジュールが必要な場合があったが、第１の実施の形態によれば、配列パターンの配列を変更することでフリッカー対策を行うことができるので、抵抗モジュール等の対策部品が不要になる。
【００９６】
＜第２の実施の形態＞
第１の実施の形態ではフリッカー優先モードが選択されている場合の第１のヒーター２２０等のデューティー比の決定方法について説明したが、第２の実施の形態では温度リップルモードが選択されている場合の第１のヒーター２２０等のデューティー比の決定方法について説明する。なお、その他の画像形成装置１００等の構成や動作は、上記第１の実施の形態と同様であるため、共通の構成要素には同一の符号を付し、詳細な説明は省略する。具体的には、第１の実施の形態の図１９のステップＳ４０の制御内容が異なるだけなので、以下ではステップＳ４０についてのみ説明する。
【００９７】
図１９のステップＳ３０において第１のヒーター２２０のデューティー比の算出結果が「６０％」である場合、図１８に示すテーブルＴＢ２を参照すると、デューティー比「６０％」はデューティー比「６６．６７％」とデューティー比「５７．１４％」との間にあるので、何れか一つのデューティー比を選択する必要がある。制御部２５０は、点灯モードとして温度リップル優先モードが設定されている場合、２つのデューティー比「６６．６７％」，「５７．１４％」のうち温度リップルが小さくなる方のデューティー比を選択する。ここで、第２のヒーター２３０の点灯制御時のデューティー比は、例えば「４０％」に設定されているものとする。
【００９８】
温度リップル優先モードでは、算出結果のデューティー比「６０％」に近い値のデューティー比を選択する方がより安定に点灯制御でき、温度リップルを改善できる。そのため、制御部２５０は、デューティー比として「５７．１４％」を選択する。このようにして、制御部２５０は、第１のヒーター２２０を点灯する際のデューティー比として「５７．１４％」を設定し、第２のヒーター２３０を点灯する際のデューティー比として「４０％」を設定する。
【００９９】
以上説明したように、第２の実施の形態によれば、上記第１の実施の形態と同様の作用効果を奏することができる。また、第２の実施の形態によれば、温度リップル優先モードに応じた最適な配列パターンの組み合わせを選択することができるので、より確実に温度リップルの改善を図ることができる。
【０１００】
＜第３の実施の形態＞
第１の実施の形態ではフリッカー優先モードが選択されている場合の第１のヒーター２２０等のデューティー比の決定方法について説明したが、第３の実施の形態ではフリッカー優先モードおよび温度リップルモードの両方が選択されている場合の第１のヒーター２２０等のデューティー比の決定方法について説明する。なお、その他の画像形成装置１００等の構成や動作は、上記第１の実施の形態と同様であるため、共通の構成要素には同一の符号を付し、詳細な説明は省略する。具体的には、第１の実施の形態の図１９のステップＳ４０の制御内容が異なるだけなので、以下ではステップＳ４０についてのみ説明する。
【０１０１】
図１９のステップＳ３０においては、第１のヒーター２２０のデューティー比として例えば「８０％」が算出され、第２のヒーター２３０のデューティー比として例えば「７０％」が算出される。テーブルＴＢ２を参照すると、第１のヒーター２２０のデューティー比「８０％」はデューティー比「８１．３％」とデューティー比「８０％」との間にあり、第１のヒーター２２０のデューティー比「７０％」はデューティー比「７１．４３％」とデューティー比「６６．６７％」との間にある。そのため、制御部２５０は、４組のデューティー比の組み合わせの中から一つのデューティー比の組み合わせを選択する必要がある。
【０１０２】
ここで、第１のヒーター２２０のデューティー比の算出結果「８０％」に対し、デューティー比「８０％」では乖離がなく、デューティー比「８１．３％」では乖離が約２％となる。また、第２のヒーター２３０のデューティー比の算出結果「７０％」に対し、デューティー比「７１．４３％」では乖離が約２％となり、デューティー比「６６．６７％」では乖離が約５％となる。
【０１０３】
制御部２５０は、点灯モードとしてフリッカー優先モードおよび温度リップル優先モードの両方が選択されているので、４組のデューティー比の中でフリッカー測定値が小さく、かつ、算出した第１および第２のヒーター２２０，２３０のデューティー比に近い値となるデューティー比を選択する。４組のデューティー比のフリッカー測定値は、図１８に示すテーブルＴＢ２（囲み部）に示すように、「０．８７９」，「０．８０４」，「０．８１８」，「０．７４５」である。
【０１０４】
第１のヒーター２２０のデューティー比として「８０％」を選択した場合、第１のヒーター２２０において算出したデューティー比に近い値（乖離なし）であり、かつ、４組のデューティー比のフリッカー測定値の中で値が小さくなる「０．８０４」，「０．７４５」を選択することができる。そのため、制御部２５０は、まず、第１のヒーター２２０のデューティー比として「８０％」を選択して設定する。
【０１０５】
続けて、デューティー比「７１．４３」の場合のフリッカー測定値「０．８０４」と、デューティー比「６６．６７」の場合のフリッカー測定値「０．７４５」とを比べると、フリッカー測定値として「０．７４５」は「０．８０４」に対して改善率が７％となる。そのため、制御部２５０は、第２のヒーター２３０のデューティー比として、フリッカー測定値が小さくなる「６６．６７％」を選択して設定する。
【０１０６】
続けて、第１のヒーター２２０のデューティー比の算出結果が「８０％」であり、第２のヒーター２３０のデューティー比の算出結果が「５０％」である場合について説明する。テーブルＴＢ２を参照すると、第１のヒーター２２０のデューティー比「８０％」はデューティー比「８１．３％」とデューティー比「８０％」との間にあり、第２のヒーター２３０のデューティー比「５０％」はデューティー比「５５．５６％」とデューティー比「４０％」との間にある。そのため、制御部２５０は、４組のデューティー比の組み合わせの中から一つのデューティー比の組み合わせを選択する必要がある。
【０１０７】
ここで、第１のヒーター２２０のデューティー比の算出結果「８０％」に対し、デューティー比「８０％」では乖離がなく、デューティー比「８１．３％」では乖離が約２％となる。また、第２のヒーター２３０のデューティー比の算出結果「５０％」に対し、デューティー比「５５．５６％」では乖離が約１０％となり、デューティー比「４０％」では乖離が約２０％となる。
【０１０８】
制御部２５０は、点灯モードとしてフリッカー優先モードおよび温度リップル優先モードの両方が選択されているので、４組のデューティー比の中でフリッカー測定値が小さく、かつ、算出した第１および第２のヒーター２２０，２３０のデューティー比に近い値となるデューティー比を選択する。４組のデューティー比のフリッカー測定値は、図１８に示すテーブルＴＢ２（グレーの色付き部分）に示すように、「０．５４３」，「０．５４８」，「０．９」，「０．６３８」である。
【０１０９】
第２のヒーター２３０のデューティー比として「５５．５６％」を選択した場合、算出した第２のヒーター２３０のデューティー比に近い値となり、かつ、４組のデューティー比のフリッカー測定値の中で値が小さくなる「０．５４８」，「０．５４３」を選択することができる。そのため、制御部２５０は、まず、第２のヒーター２３０のデューティー比として「５５．５６％」を選択する。
【０１１０】
続けて、第１のヒーター２２０のデューティー比「８１．８％」の場合のフリッカー測定値「０．５４３」と、デューティー比「８０％」の場合のフリッカー測定値「０．５４８」とを比べると、フリッカー測定値の改善率はほぼ等しい値となるので、どちらのデューティー比を選択しても良い。例えば、制御部２５０は、特にフリッカーを優先させたい場合、第１のヒーター２２０のデューティー比として「８１．８％」を選択して設定し、特に温度リップルを優先させたい場合、第１のヒーター２２０のデューティー比として「８０％」を選択して設定することができる。
【０１１１】
以上説明したように、第３の実施の形態によれば、上記第１の実施の形態と同様の作用効果を奏することができる。また、第３の実施の形態によれば、フリッカー優先モードおよび温度リップル優先モードに応じた最適な配列パターンの組み合わせを選択することができるので、より確実にフリッカー優先モードおよび温度リップルの両方の改善を図ることができる。
【０１１２】
なお、本発明の技術範囲は、上述した実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において、上述した実施形態に種々の変更を加えたものを含む。
【０１１３】
例えば、上記実施の形態では、第１および第２のヒーター２２０，２３０のうち、一方のヒーターの配列パターンを変更することでフリッカー規制値をクリアするようにしたが、これに限定されることはない。例えば、第１および第２のヒーター２２０，２３０の両方の配列パターンを変更することでフリッカー規制値をクリアするようにしても良い。また、ヒーターが３つ以上ある場合には、１つのヒーターの配列パターンを変更しても良いし、２つ以上のヒーターの配列パターンを変更することによりフリッカー規制値をクリアするようにしても良い。
【０１１４】
また、上記実施の形態では、配列パターンの組み合わせやフリッカー測定値を記憶させたテーブルＴＢ１，ＴＢ２を用いて第１および第２のヒーター２２０，２３０の配列パターンを決定したが、これに限定されることはない。例えば、照明装置等の電子機器のフリッカーを測定するセンサーを設け、このセンサーによるフリッカーの測定結果に基づいて第１および第２のヒーター２２０，２３０の配列パターンを決定することもできる。具体的には、制御部２５０は、センサーからフリッカー測定値を取得し、取得したフリッカー測定値がフリッカー規制値をクリアするか否かを判断する。制御部２５０は、フリッカー規制値をクリアしないと判断した場合、第１および第２のヒーター２２０，２３０の少なくとも一つのヒーターにおいて、図３に示した配列パターンのオン区間およびオフ区間の配列をデューティー比を同一としてフリッカー規制値をクリアするように変更し、変更した配列パターンに基づいて点灯制御を行う。一方、制御部２５０は、フリッカー規制値をクリアすると判断した場合、図３に示す予め設定された配列パターンの組み合わせ（例えばテーブルＴＢ１）に基づいて第１および第２のヒーター２２０，２３０の点灯制御を行う。デューティー比および配列パターンの決定方法は、上述した実施の形態と同様である。
【０１１５】
また、配列パターンの配列を変更する場合には、次周期の配列パターンの配列を考慮して行うことが好ましい。また、配列パターンの変更を行う場合には、オン区間、オフ区間を同時にしない、オフ区間、オン区間を連続して同時にしないことのうち、少なくとも１つ以上を含むように変更する。
【０１１６】
さらに、上記実施の形態では、カラー画像を形成する画像形成装置１００に本発明を適用した例について説明したが、モノクロ画像を形成する画像形成装置についても本発明を適用することができる。
【符号の説明】
【０１１７】
１００  画像形成装置
２００  定着装置
２２０  第１のヒーター
２２２  温度センサー（温度検出部）
２３０  第２のヒーター
２３２  温度センサー（温度検出部）
２５０  制御部
２６０，２７０  切替部
ＴＢ１，ＴＢ２  テーブル
【図１】
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【図２】
2015197671.tif 000004
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図３】
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【図１８】
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【図１９】
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