(57)【要約】   【課題】  留学中の留学生や元留学生のアドバイス情報を得ながら留学計画の立案が支援でき、また、留学後に予定される就職活動などを大局的に見据えた留学計画の立案が支援できる留学支援システムを提供する。  【解決手段】  利用者のほか、参加を許された留学準備者、現役留学生、元留学生、企業の人事担当部員などの外部関係者たちがアドバイザーとして参加するソーシャルネットワークシステムと、それらの者が留学に関するアドバイス情報を提供できるアドバイス情報送受信手段を備え、また、利用者が留学記録情報を発信する留学記録情報発信手段と、外部関係者たちが留学記録情報に対する評価を表わす評価情報を返信する留学評価返信手段と、留学記録情報と評価情報を個々に関連付けた留学ログ情報を保存する留学ログ保存手段を備えた構成とする。【選択図】  図１
2015043133.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
利用者に対する留学先選択やカリキュラム選択を含む留学計画の立案、さらに留学前から留学中および留学後の諸活動を支援する留学支援システムであって、
前記利用者が使用する端末装置のほか、参加を許された留学準備者、現役留学生、元留学生、企業の人事担当部員などの外部関係者たちがアドバイザーとして使用する端末装置が参加するソーシャルネットワークシステムと、
前記ソーシャルネットワークシステムを介した前記利用者と前記アドバイザーとの端末間の情報のやり取りを通じて、前記利用者に対して留学に関するアドバイス情報を提供できるアドバイス情報送受信手段と、
前記ソーシャルネットワークシステムを介した前記アドバイス情報送受信手段により入手した前記アドバイス情報をもとに、前記留学計画の立案を支援する留学計画立案管理手段を備えたことを特徴とする留学支援システム。
【請求項２】
留学先に関するカリキュラムや生活に関する諸情報を含む留学情報を格納する留学情報格納部と、前記利用者からの留学に関する条件情報の入力を受け付け、前記留学情報格納部に対してアクセスし、前記条件情報と前記留学情報との比較により、留学先やカリキュラムのマッチング情報を提供する検索処理部を備え、
前記留学計画立案管理手段が、前記検索処理部を介して得た前記マッチング情報と、前記ソーシャルネットワークシステムを介した前記アドバイス情報送受信手段により入手した前記アドバイス情報をもとに前記留学計画を立案することができることを特徴とする請求項１に記載の留学支援システム。
【請求項３】
前記ソーシャルネットワークシステムを介した前記利用者と前記参加者との情報のやり取りを通じて、留学前に立案した前記留学計画について、前記ソーシャルネットワークシステムを介した前記アドバイス情報送受信手段により得た前記参加者からの前記アドバイス情報をもとに、前記留学計画立案管理手段により、前記留学計画の変更を支援することを特徴とする請求項１または２に記載の留学支援システム。
【請求項４】
前記ソーシャルネットワークシステムを介した前記利用者と前記外部関係者との情報のやり取りを通じて、前記外部関係者が前記利用者に対して留学中にこなすべき課題に関する課題情報を提供できる課題情報提供手段を備えたことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の留学支援システム。
【請求項５】
前記ソーシャルネットワークシステムを介して前記利用者が留学に関する成果や問題点などの留学記録情報を発信する留学記録情報発信手段と、
前記ソーシャルネットワークシステムを介して前記参加者から前記利用者から発信された前記留学記録情報に対する評価を表わす評価情報を返信する留学評価返信手段と、
前記留学記録情報発信手段により発信された前記留学記録情報、および、前記留学評価返信手段により返信された前記評価情報を個々に関連付けて留学ログ情報として保存する留学ログ保存手段を備えたことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の留学支援システム。
【請求項６】
前記留学ログ保存手段に蓄積された前記留学ログ情報を時系列に可視化して表示する留学成果可視化手段を備えたことを特徴とする請求項５に記載の留学支援システム。
【請求項７】
前記留学成果可視化手段により可視化された前記留学ログ情報を就職活動のエントリー情報の一部として関連付けて編集する編集手段を備えたことを特徴とする請求項６に記載の留学支援システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、利用者に対して、留学前における留学先選択やカリキュラム選択の支援や留学前の様々な準備、さらには留学中および留学後の諸活動を支援する留学支援システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
日本から外国への留学が盛んに行われている。ＯＥＣＤの２０１０年統計等によれば、日本人の海外留学者数は５万８千人超であり、近年では６万人程度の人数で推移している。
留学の目的は様々であるが、留学に向けて事前準備として、留学先の選定、留学先でのカリキュラムの選定はきわめて重要である。通常、留学希望者は、留学に関する情報を留学情報誌やインターネット等から収集するとともに、留学支援会社に登録し、代行業者のカウンセリング等を経て留学先の学校を決定し、その代行業者を通じて留学先の学校へ留学の申込を行うようにしている。
留学情報誌の情報やインターネット等に公開されている情報は、有益な参考情報である。しかし、実際に留学先に渡航してみると留学内容、留学先の諸環境が事前に収集した情報とは異なり、後悔することもしばしばある。また、留学支援会社を介して留学手続を行った場合でも、そのような不具合は起こり得る。
【０００３】
従来技術において、留学先選定を支援する留学支援システムとしては、特開２００６−３１３４３９号公報に開示されたものが知られている。
図１１に示すように、特開２００６−３１３４３９号公報に開示された留学申込支援システムは、スムーズ且つ的確に留学申込手続を行うことを目的とするものであり、構成要素として、留学を受け入れる一又は複数の留学校に関する留学情報を格納する留学情報格納部（１ａ）を備えた情報処理装置（Ｐ）と、ユーザに関するユーザ情報をユーザの母国語で入力するための申込フォームを前記ユーザ側端末装置（Ｑ）に送信する申込フォーム送信手段（１ｆ）と、申込フォームに入力されたユーザ情報を留学校側端末装置（Ｒ）に送信する翻訳済ユーザ情報送信手段（１ｈ）を備えたものとなっている。
【０００４】
しかし、留学情報格納部（１ａ）に登録されている「留学情報」としては、例えば、学校名、住所(所在地)、創立年、コース情報等とされ、いわゆる留学先が公表している公開情報を指し、インターネットに公開されている公開情報と基本的に差異は特に述べられていない。また、「ユーザ情報」としては、例えば、氏名、国籍、住所、電話番号等のユーザ基本情報の他、選択した留学校名、選択したコース名等のユーザが留学先について選択した留学先選択情報等が挙げられ、いわゆる定型フォームに過ぎない。
つまり、特開２００６−３１３４３９号公報に開示された留学申込支援システムは、従来は本人または留学支援会社が行っていた留学先への申請手続き業務をコンピュータ処理により簡単かつ確実に行うものであり、特に、申請書類の入力情報を日本語にて打ち込めば、現地語に翻訳した申請書類が完成することなどが特徴として挙げられている。
【特許文献１】特開２００６−３４３４３９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記のような従来の留学申込支援システムでは、下記に示す問題があった。
第１には、定性的な留学情報しか利用できない点である。
留学先が公表している留学情報は、留学先自らが公開している情報であるため、一面的なことが多く、留学生にとって知っておくべき不利益な情報は伏せられているか不十分な量の情報しか公開されていないことがしばしばある。そのため、かならずしも留学希望者が本当に希望している留学先の選定、留学カリキュラムの選定ができるとは限らないという問題があった。
また、上記の定性的な留学情報のみでは、実際に留学に渡航して留学先でのカリキュラムに沿って講義等を受講するまでは、実際に想像していた内容、期待していた内容とどれほど乖離しているか否かは事前に知ることは困難である。このようなニーズに応えるには現在留学中でその講義等を受講している者または過去に受講した者の感想やアドバイス等の情報を事前に得ることがもっとも効果的な方法の一つである。しかし、従来の留学申込支援システムではこのような感想やアドバイス等の情報を事前に得ることはできない。
【０００６】
第２には、留学先の現地での生活に関する情報が利用できない点である。
留学の期間は、短期であれば数カ月、長期にわたれば数年に及ぶため、留学生の現地での生活に関する情報も極めて重要である。従来の留学申込支援システムでは、現地での生活情報については特に述べられていないため、留学先の選定にあたっては留学先が公開している公開情報により選択することが想定される。しかし、留学先の選定にあたっては現地での生活は重要な要素であり、しばしば留学先の選定に重要な割合を占めることがある。もちろん、旅行ガイドブックに記載された情報やインターネットの書き込み情報などで一定の情報を得ることは想定できる。しかし、実際の留学生が直面する現地での生活が一体どのようなものであるかという生の情報を得ることは容易ではない。
【０００７】
第３には、留学後に予定される就職活動などを大局的に見据えた活動に直接的に活用できないという点である。
留学は当然、自己の教養を高め、語学力を身に着けるなどの個々人の目的があるが、また、現実問題として留学を終えて帰国した後に就職活動を行う必要があるケースが多い。就職活動において学歴や身に着けた教養は重要視されるポイントであり、自分が留学において如何に修学したか、如何に教養・語学力を身に着けたかをアピールする必要がある。
しかし、従来の留学申込支援システムでは、特に、留学後の就職活動に関して何らの示唆もなく、そのため留学後の就職活動時には単に留学先の卒業学科や研究テーマを形式的に述べるにとどまるものである。しかし、企業の人事担当者は、形式的な情報である留学先の卒業学科や研究テーマに重きを置くことは少なく、むしろ留学先において、如何なる教養を身に着け、如何なる経験をし、如何なる問題に遭遇し、如何なる努力により乗り越えたのかという点など、実質的な人間形成過程に関する情報を重視する傾向がある。
このような企業の人事担当者からのアドバイス情報などが事前にあれば、留学中において有意義な活動をする方針を立てやすい。また、必要に応じて留学先での活動内容を変更することも可能となる。
【０００８】
そこで、上記課題を解決するため、本発明は、定性的な留学情報のみならず、現役の留学生および現在帰国している元留学生、さらには企業の人事担当者など特定の外部関係者から有益なアドバイス情報を得て当該アドバイス情報の内容を反映した留学計画の立案を支援する留学支援システムを提供することを目的とする。
また、本発明は、留学先の学校等の情報のみならず、留学先の現地での生活に関する情報についても考慮して留学計画の立案を支援する留学支援システムを提供することを目的とする。
また、本発明は、留学後に予定される就職活動などを大局的に見据えた留学計画の立案を支援する留学支援システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するため、本発明の留学支援システムは、利用者に対する留学先選択やカリキュラム選択を含む留学計画の立案、さらに留学前から留学中および留学後の諸活動を支援する留学支援システムであって、前記利用者が使用する端末装置のほか、参加を許された留学準備者、現役留学生、元留学生、企業の人事担当部員などの外部関係者たちがアドバイザーとして使用する端末装置が参加するソーシャルネットワークシステムと、前記ソーシャルネットワークシステムを介した前記利用者と前記アドバイザーとの端末間の情報のやり取りを通じて、前記利用者に対して留学に関するアドバイス情報を提供できるアドバイス情報送受信手段と、前記ソーシャルネットワークシステムを介した前記アドバイス情報送受信手段により入手した前記アドバイス情報をもとに、前記留学計画の立案を支援する留学計画立案管理手段を備えたことを特徴とする留学支援システムである。
【００１０】
上記構成により、現役の留学生および現在帰国している元留学生、さらには企業の人事担当者など特定の外部関係者から有益なアドバイス情報を得て当該アドバイス情報の内容を反映した留学計画の立案を支援することができる。さらに、留学中においてオンデマンドにてアドバイス情報を入手することができ、留学後の就職活動時においてもアドバイス情報を入手することができる。また、アドバイス情報は、留学先の情報のみならず現地での生活情報という実際に現地に居住して活動した者でなければ提供できないアドバイス情報も本システムを介して得ることができる。
【００１１】
もちろん、本発明の留学支援システムは、ソーシャルネットワークシステム参加者からの有益で貴重なアドバイス情報を得ることができるが、当然、留学先が公開している公開情報を利用するマッチング処理も可能である。つまり、本発明の留学支援システムは、上記構成に加えて、留学先に関するカリキュラムや生活に関する諸情報を含む留学情報を格納する留学情報格納部と、前記利用者からの留学に関する条件情報の入力を受け付ける入力部と、前記留学情報格納部に対してアクセスし、前記条件情報と前記留学情報との比較により、留学先やカリキュラムのマッチング情報を提供する検索処理部を備え、前記留学計画立案管理手段が、前記検索処理部を介して得た前記マッチング情報と、前記ソーシャルネットワークシステムを介した前記アドバイス情報送受信手段により入手した前記アドバイス情報をもとに前記留学計画を立案することができることが好ましい。
【００１２】
本発明の留学支援システムでは、上記構成をもとに、ソーシャルネットワークシステムを介した利用者と参加者との情報のやり取りを通じて、留学前に立案した留学計画について、ソーシャルネットワークシステムを介したアドバイス情報送受信手段により得た参加者からのアドバイス情報をもとに、留学計画立案管理手段によって、留学計画の変更を支援してチューニングすることも可能である。
【００１３】
次に、本発明の留学支援システムを用いた留学後の就職活動などの支援について述べる。
まず、留学中において、既に就職活動などを意識した活動が可能である。
例えば、本発明の留学支援システムの構成として、前記ソーシャルネットワークシステムを介した前記利用者と前記外部関係者との情報のやり取りを通じて、前記外部関係者が前記利用者に対して留学中にこなすべき課題に関する課題情報を提供できる課題情報提供手段を備えた構成とすることができる。
上記構成により、留学後に予定される就職活動などを大局的に見据えた活動として、留学前および留学中に、希望する企業の人事担当者等と直接的に情報をやりとりでき、さらには、企業の求める課題を出してもらい、留学中にその課題に取り組むという従来にはない留学のあり方も実現できる。
【００１４】
次に、就職活動などを意識した活動として、留学後に留学中の成果を簡単に説明することができるいわゆる留学ログを作成する機能を備える構成とすることもできる。
例えば、本発明の留学支援システムの構成として、前記ソーシャルネットワークシステムを介して前記利用者が留学に関する成果や問題点などの留学記録情報を発信する留学記録情報発信手段と、前記ソーシャルネットワークシステムを介して前記参加者から前記利用者から発信された前記留学記録情報に対する評価を表わす評価情報を返信する留学評価返信手段を備え、前記留学記録情報発信手段により発信された前記留学記録情報、および、前記留学評価返信手段により返信された前記評価情報を個々に関連付けて留学ログ情報として保存する留学ログ保存手段を備えた構成とすることができる。
上記構成により、留学後に予定される就職活動などを大局的に見据えた活動として、本人が発信した留学記録情報に対してソーシャルネットワークシステム参加者が返信した留学評価を関連付けた留学ログの形で編集・作成することができる。
【００１５】
なお、前記留学ログ保存手段に蓄積された前記留学ログ情報を時系列に可視化して表示する留学成果可視化手段を備え、さらに、前記留学成果可視化手段により可視化された前記留学ログ情報を就職活動のエントリー情報の一部として関連付けて編集する編集手段を備えた構成とすれば、さらに訴求力がある留学ログを編集・作成することができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明にかかる留学支援システムによれば、現役の留学生および現在帰国している元留学生、さらには企業の人事担当者など特定の外部関係者から有益なアドバイス情報を得て当該アドバイス情報の内容を反映した留学計画の立案を支援することができる。さらに、留学中においてオンデマンドにてアドバイス情報を入手することができ、留学後の就職活動時においてもアドバイス情報を入手することができる。また、アドバイス情報は、留学先の情報のみならず現地での生活情報という実際に現地に居住して活動した者でなければ提供できないアドバイス情報も本システムを介して得ることができる。
さらに、留学後に予定される就職活動などを大局的に見据えた活動として、本人が発信した留学記録情報に対してソーシャルネットワークシステム参加者が返信した留学評価を関連付けた留学ログの形で編集・作成することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明の留学支援システムの実施例を説明する。なお、本発明はこれらの実施例に限定されるものではない。
【実施例１】
【００１８】
以下、本発明に係る留学支援システムの構成例を、図面を参照しながら説明する。
図１は、実施例１にかかる本発明の留学支援システム１００の構成例を模式的に示す図である。
図２は、ソーシャルネットワークシステムに参加する一部の端末を取り上げて、内部の機能ブロックを説明する図である。なお、図２において、ソーシャルネットワークシステムに参加する端末の種類としては一部のものであり、利用者端末１１０、システム管理者端末１２０、企業人事担当者などの外部関係者の端末１３０、留学先の管理端末１４０の４種類のみを描いているが、実際には複数の多様な端末が参加していても良い。
【００１９】
また、図３は、図２と同様に、ソーシャルネットワークシステムに参加する一部の端末を取り上げて、内部の機能ブロックを説明する図であるが、活発なアドバイス情報のやり取りを示すためのものであって、利用者Ａの端末１１０ａ、現在留学中の留学生Ｃの端末１１０ｃ、帰国している元留学生Ｄの端末１１１、企業の人事担当者Ｅの端末１３０の４種類のみを描いているが、実際には複数の多様な端末が参加していても良い。
【００２０】
図１に示すように、本発明の留学支援システム１００は、少なくとも２つ以上のパーソナルコンピュータが、データ通信手段となるネットワークリソースを介して接続され、留学支援ソーシャルネットワークシステム１９０が構築されている。ネットワーク構成は多様な構成が可能であるが、図１の例では、ごく簡単に構成されたネットワークを示し、利用者Ａの端末１１０ａ、利用者Ｂの端末１１０ｂ、留学中の留学生Ｃの端末機械設備１１０ｃ、帰国している元留学生Ｄの端末１１１ｄ、システム管理者のサーバーシステム１２０、企業人事担当者等外部関係者の端末１３０、留学先の管理端末１４０の７つのみが示されている。なお、図中では各構成要素の付番には適宜添字ａ，ｂ，ｃなどが付されている。
【００２１】
なお、この実施例では、留学支援システム１００のソーシャルネットワークシステム１９０に参加する者は、利用者のほか、参加を許された留学準備者、現役留学生、元留学生、企業の人事担当部員などの外部関係者たちが“アドバイザー”として参加するため、各人の端末が参加する図となっている。
【００２２】
図１に示すように、本発明の留学支援システム１００では、通信データはソーシャルネットワークシステムを前提にやり取りされ、通信データは配信先となる一又は複数の宛先へ確実に配信される。本実施例では、ソーシャルネットワークシステムに関する技術については詳しい説明は省略し、ごく簡単に説明するものとする。
【００２３】
まず、留学希望の利用者Ａ、Ｂや留学中の留学生Ｃなどが利用する利用者端末１１０を説明する。
図２および図３に示すように、利用者端末１１０は、データ送受信手段１０、データ通信インターフェイス１１、アドバイス情報送受信手段２０、留学計画立案・管理手段３０、留学記録情報発信／留学評価情報返信手段６０、留学ログ保存手段６１、留学ログ可視化手段７０、エントリー編集手段８０を備えている。なお、オペレーティングシステムなどの各種プログラムや、システム運用に必要な機能などの図示は省略している。
【００２４】
データ送受信手段１０は、ソーシャルネットワークシステム１９０を介してデータをやり取りする手段であり、データ通信インターフェイス１１を介してデータを送信したり受信したりする。なお、ソーシャルネットワークシステム１９０を介したデータの送受信は、例えばいわゆる“Ｆａｃｅｂｏｏｋ”などの既存のインターネットをベースにしたソーシャルネットワークシステムを活用することができる。
【００２５】
データ通信インターフェイス１１は、コネクタやネットワークカードなどのネットワーク接続に必要な物理的なモジュール類も含んでいる。データ通信インターフェイス１１は、例えば、ＬＡＮなどで広く用いられるイーサネットなど従来技術のものでも良く、また、今後開発されるインターフェイス技術も適用することができる。
【００２６】
ソーシャルネットワークシステムは、利用者のほか、参加を許された留学準備者、現役留学生、元留学生、企業の人事担当部員などの外部関係者たちがアドバイザーとして参加するため、各人の端末には、データ送受信手段１０、データ通信インターフェイス１１が共通して設けられている。
【００２７】
アドバイス情報送受信手段２０は、ソーシャルネットワークシステム１９０を介した利用者とアドバイザーとの情報のやり取りを通じて、利用者に対して留学に関するアドバイス情報を提供する部分である。
利用者に対するアドバイザーは、例えば、留学を希望するいわゆる留学仲間、現役で留学をしている現役留学生、留学を終えて帰国している元留学生等が想定できる。ソーシャルネットワークシステム１９０を介して、利用者本人とアドバイザーがネットワークでつながっているので、本人自らが必要とする質問を投げかけることができ、その質問に対して留学生目線で実態に即した貴重なアドバイス情報を提供することができる。
【００２８】
留学計画立案管理手段３０は、ソーシャルネットワークシステム１９０上にあるシステム管理者のサーバーシステム１２０が管理する留学情報格納部４０に対して検索処理部４１を介してアクセスし、また、留学先の端末１４０が管理する留学情報管理部４２にアクセスして得た留学先やカリキュラムのマッチング情報をもとに留学計画の立案を支援する部分である。さらに、ソーシャルネットワークシステム１９０上の各々のアドバイザーからのアドバイス情報を得て、留学計画の立案に反映することができるものとなっている。留学計画の立案は留学前にすべき重要なものであるが、ここでも、各々のアドバイザーからのアドバイス情報を得て、具体的に想定した留学先の学校などの現役の留学生や当該学校で留学を経験した元留学生から貴重なアドバイス情報を得て反映することができる。
【００２９】
また、一度立案した留学計画であっても、随時必要に応じたチューニングを行うことを可能とすることが好ましい。そのため、留学計画立案管理手段３０は、一度作成した留学計画であっても、留学前または留学中において、ソーシャルネットワークシステム１９０を介したアドバイザーとの間でアドバイス情報のやり取りを通じて、留学計画について随時チューニングを行うことを支援する。
【００３０】
留学計画立案管理手段３０は、例えば、年月日ごとのスケジュール管理が容易に可能な図表形式で留学中に履修する講義を配置して可視化できるものが好ましく、また、留学先での履修カリキュラムとリンクされ、例えば、同時並行して履修できない履修条件などもチェックできるような論理計算もできるアプリケーションとすることが好ましい。
【００３１】
また、留学計画立案管理手段３０は、留学先での履修計画のみならず、他大学のサマーコースや、企業インターンの実施や、後述する企業人事担当者等から与えられた課題の取り組み計画など、幅広いスケジューリング管理ができるものであることが好ましい。
【００３２】
なお、他の構成要素である留学記録情報発信／留学評価情報返信手段６０、留学ログ保存手段６１、留学ログ可視化手段７０、エントリー編集手段８０の説明については、実施例２において留学ログに関連する実施例を詳しく説明するので、実施例２に譲ることとし、この実施例１ではこれらの説明を割愛する。
【００３３】
次に、留学後帰国した元留学生の端末１１１を説明する。
留学後帰国した元留学生は、これから留学する者や留学中の者とは異なり、留学計画の立案などは不要で、また、留学ログを作成する必要もないため、図３に示すように、留学生向けの端末１１０の構成に比べて、留学計画立案・管理手段３０、留学記録情報発信/留学評価情報返信手段６０、留学ログ保存手段６１、留学ログ可視化手段７０、エントリー編集手段８０が搭載されていない。なお、オペレーティングシステムなどの各種プログラムや、システム運用に必要な機能などの図示は省略している。
【００３４】
留学後帰国した元留学生の端末１１１の構成は、図３に見るように、データ送受信手段１０、データ通信インターフェイス１１、アドバイス情報送受信手段２０に加え、さらに、留学評価情報返信手段６２があるが、これについては実施例２において説明するためここでは説明を省略する。
留学後帰国した元留学生の端末１１１は、基本的には、アドバイス情報のやり取りと、実施例２で述べる留学記録情報の発信に対する留学評価情報の返信情報のやり取りができれば良い。
【００３５】
次に、システム管理者のサーバーシステム１２０の構成を説明する。
図２に示すように、システム管理者のサーバーシステム１２０は、データ送受信手段１０、データ通信インターフェイス１１、アドバイス情報送受信手段２０、留学情報格納部４０、検索処理部４１、留学ログ保存手段６１、システム管理部９０を備えている。なお、オペレーティングシステムなどの各種プログラムや、システム運用に必要な機能などの図示は省略している。
【００３６】
データ送受信手段１０、データ通信インターフェイス１１、アドバイス情報送受信手段２０については、利用者端末１１０で説明したものと同様で良くここでの説明は省略する。
【００３７】
留学情報格納部４０は、留学先に関するカリキュラムや生活に関する諸情報を含む留学情報を格納している部分である。この留学情報として幅広く、多様な情報を、多くの留学候補先から得て蓄積しておく必要がある。質の高い情報を集める手段は問われないが、留学先の教育機関から提供される公開情報だけでなく、現役留学生、過去に留学して帰国した元留学生から提供された、いわゆる生の情報も多数蓄積しておくことが重要である。
留学情報格納部４０のデータ格納形式は特に問われないが、検索処理部４１の検索処理に対して効率的な検索ができるデータ形式であれば良い。
【００３８】
検索処理部４１は、利用者からの留学に関する条件情報の入力を受け付け、留学情報格納部４０に対してアクセスして留学情報を抽出し、条件情報と留学情報との比較により、留学先やカリキュラムのマッチング情報を提供する部分である。
検索処理部４１の検索ロジックは特に問われないが、利用者から入力される条件情報に対して柔軟な検索ができるものであれば良い。
【００３９】
システム管理部９０は、ソーシャルネットワークシステム１９０の運用など、留学支援システム１００の運用全般をまとめる部分を簡単に示したものである。
【００４０】
次に、外部関係者の一例である企業人事担当者の端末１３０の構成を説明する。
図１から図３には、外部関係者の一例である企業人事担当者端末１３０ｅとして簡単に一つのみ図示しているが、様々な立ち位置から参画する外部関係者がおり、その一例である企業も様々な企業があるため、複数の企業人事担当者端末１３０ｅがソーシャルネットワークシステム１９０に参加していることは想定できる。外部関係者としては、例えば、語学学校の関係者、教育コンサルタント、職業紹介事業者など多様な職種の人物が想定できる。
【００４１】
図２および図３に示すように、企業人事担当者端末１３０は、データ送受信手段１０、データ通信インターフェイス１１、アドバイス情報送受信手段２０、課題情報提供手段５０、留学評価情報返信手段６２、エントリー受付手段８１を備えている。なお、オペレーティングシステムなどの各種プログラムや、システム運用に必要な機能などの図示は省略している。
【００４２】
データ送受信手段１０、データ通信インターフェイス１１、アドバイス情報送受信手段２０については、利用者端末１１０で説明したものと同様で良くここでの説明は省略する。
【００４３】
課題情報提供手段５０は、企業人事担当者が利用者に対して留学中にこなすべき課題に関する課題情報を提供できる部分である。企業人事担当者端末１３０からソーシャルネットワークシステム１９０を介して利用者端末１１０に対してアクセスして課題情報を与える。なお、課題情報は単なるアドバイス情報ではなく、留学する者に対して課す課題に関する情報であり、意味づけがあるため、ここでは独立した手段として挙げているが、この課題情報も、アドバイス情報送受信手段２０でやり取りする情報の一つとして位置づけることもできる。
【００４４】
留学評価情報返信手段６２については実施例２において説明するためここでは説明を省略する。
また、エントリー受付手段８１については実施例３において説明するためここでは説明を省略する。
【００４５】
次に、留学先の端末１４０の構成を説明する。
図１および図２には、留学先の端末として簡単に一つのみ図示しているが、留学先候補は様々な国の様々な教育機関があるので、複数の留学先の端末１４０がソーシャルネットワークシステム１９０に参加していることは想定できる。
図２に示すように、留学先の端末１４０は、データ送受信手段１０、データ通信インターフェイス１１、アドバイス情報送受信手段２０、留学情報管理部４２を備えている。なお、オペレーティングシステムなどの各種プログラムや、システム運用に必要な機能などの図示は省略している。
【００４６】
データ送受信手段１０、データ通信インターフェイス１１、アドバイス情報送受信手段２０については、利用者端末１１０で説明したものと同様で良くここでの説明は省略する。
【００４７】
留学情報管理部４２は、留学先の教育機関が用意している留学情報を格納・管理している部分である。例えば、履修コースに関する情報、講座に関する情報、周囲の生活情報などがある。いわゆるパンフレット類などに記述された情報だけでなく、留学生が手渡されるガイダンスレベルの情報が格納されていることが好ましい。
なお、システム管理者のサーバーシステム１２０の留学情報格納部４０において、留学先端末１４０にアクセスして、留学情報管理部４２から留学情報を抽出し、ブラッシュアップする機能を有することが好ましい。
以上が留学支援システム１００に配置される各端末の機能に関する説明である。
【００４８】
次に、留学支援システム１００を用いたデータ処理の流れの例を示す。
まず、留学情報の検索、アドバイザーなどからのアドバイス情報をもとに、留学計画を立案する流れの一例を示す。
図４は、利用者Ａがシステム管理者のサーバーシステム１２０や留学先の管理端末１４０にアクセスし、留学計画を立案するデータのやり取りの過程を簡単に示した図である。
また、図５は、利用者Ａが留学計画を立案する過程において、アドバイザーたちに様々なアドバイスを受けるべく、アドバイス情報のやり取りの過程を簡単に示した図である。
【００４９】
まず、図４に示すように、留学希望者である利用者Ａは、利用者端末１１０ａを操作して、留学計画立案・管理手段３０を介して、ソーシャルネットワークシステム１９０上でアクセス可能なシステム管理者のサーバーシステム１２０に対して留学に関する条件などを含む検索をかける（流れ（１））。検索にかかる“条件情報”がシステム管理者のサーバーシステム１２０の検索処理部４１に渡され、検索処理部４１が留学情報格納部４０に格納されている“留学情報”とのマッチング処理を行い（流れ（１））、マッチングした留学情報を取り出す（流れ（２））。検索処理部４１は、当該マッチングした留学情報を検索結果としてソーシャルネットワークシステム１９０を介して利用者端末１１０ａに返す（流れ（２））。
【００５０】
また、留学希望者である利用者Ａは、利用者端末１１０ａを操作して、留学計画立案・管理手段３０を介して、ソーシャルネットワークシステム１９０上でアクセス可能な希望大学などの留学先の管理端末１４０に対して留学に関する情報などを得ることもできる。つまり、留学先の管理端末１４０の留学情報管理部４２にアクセスして公開情報などを閲覧する（流れ（２））。
この流れを繰り返すなどをして、利用者Ａが自らの希望をもとに留学計画を立案してゆく。
【００５１】
本発明の留学支援システム１００では、留学計画の立案に関して、単に留学情報の検索結果などを参考にするだけでなく、利用者Ａが留学計画を立案するにあたり様々な関係者から有益なアドバイス情報を受けることができる。
図５に示すように、利用者Ａは利用者端末１１０ａのアドバイス情報送受信手段２０を介して質問や感想などを求める“アドバイス情報”をソーシャルネットワークシステム１９０上に送信することができる（流れ（３））。図５では、その質問や感想などを求める“アドバイス情報”はソーシャルネットワークシステム１９０上に接続されている留学中の留学生Ｃの端末１１０ｃ、すでに帰国している元留学生Ｄの端末１１１ｄ、外部関係者である企業人事担当者Ｅの端末１３０ｅの各々のアドバイス情報送受信手段２０を介して受信され（流れ（３））、それぞれの関係者から質問に対する回答やアドバイス、感想などの貴重な“アドバイス情報”が返信される（流れ（４））。ソーシャルネットワークシステム１９０を介して得られた“アドバイス情報”は利用者Ａの利用者端末１１０ａのアドバイス情報送受信手段２０により受信される。利用者Ａは得られた“アドバイス情報”をもとに留学計画の立案をチューニングしてゆく（流れ（５））。
【００５２】
なお、留学計画の立案にあたり、企業人事担当者Ｅが、留学希望者である利用者Ａに対して、留学計画の中に入れるよう要望する課題に関する“課題情報”を送信することも可能である。本発明の留学支援システム１００の目的の一つには、留学生の帰国後の就職活動支援というものがある。従来の方式であれば留学修了後に帰国して初めて企業の人事担当者などにアクセスすることとなり、企業側から見て留学中に研鑽して欲しい内容を伝える手段がなかったが、本発明の留学支援システム１００を用いれば、留学前の留学計画を立案する段階から企業人事担当者Ｅとコンタクトをとることができ、企業人事担当者Ｅの端末１３０ｅを通じて様々なアドバイス情報を与えるだけでなく、企業が留学生に要望する課題を課すことができる。このように留学計画立案において留学希望者の利用者Ａの独りよがりにならず、企業側の求める内容の研鑽が可能となり、帰国後の就職活動において極めて有効に評価していただくことができる。
【００５３】
図６は、企業人事担当者Ｅが課題情報提供手段５０を介して留学希望の利用者Ａに対して課題を与える流れを示す図である。
図６の例では、企業人事担当者Ｅの端末１３０ｅの課題情報提供手段５０を介して“課題情報”としてソーシャルネットワークシステム１９０を介して利用者端末１１０ａの留学計画立案・管理手段３０に送信されている（流れ（６））。なお、“課題情報”のやり取りに伴って、課題に関連する様々な“アドバイス情報”をやり取りすることができることも言うまでもない（流れ（４））。
なお、この構成例では、課題情報の送信を課題情報提供手段５０という構成要素で行う例としたが、“課題情報”をアドバイス情報送受信手段２０でやり取りする“アドバイス情報”の一種としてやり取りする構成も可能である。
利用者Ａは、企業人事担当者Ｅから与えられた課題をこなすように留学計画に反映することができる（流れ（５））。
【実施例２】
【００５４】
実施例２として、本発明の留学支援システム１００を用いて、帰国後の就職活動などを意識した活動として、留学後に留学中の成果を簡単に説明することができるいわゆる留学ログを作成する機能に関して説明する。
図２および図３に戻り、留学ログに関する構成例について説明する。
図２に示すように、利用者端末１１０ａの構成例は、実施例１において説明したデータ送受信手段１０、アドバイス情報送受信手段２０、留学計画立案・管理手段３０に加え、留学記録情報発信／留学評価情報返信手段６０、留学ログ可視化手段７０、エントリー編集手段８０を備えている。
【００５５】
留学記録情報発信／留学評価情報返信手段６０は、ソーシャルネットワークシステムを介して利用者が留学に関する成果や問題点などの“留学記録情報”を発信する部分である。また、他者の留学記録情報を受信した場合に当該他者に対して留学評価情報を返信してあげることもできる構成となっている。
【００５６】
留学ログ保存手段６１は、利用者Ａが留学記録情報発信手段／留学評価情報返信手段６０により発信した“留学記録情報”、および、ソーシャルネットワークシステム１９０上から他の留学中の留学生の端末１１０、帰国した元留学生の端末１１１、企業人事担当者の端末１３０などの留学評価往信手段６２により往信された“評価情報”を個々に関連付けて“留学ログ情報”として保存する部分である。
【００５７】
留学ログ可視化手段７０は、留学ログ保存手段６１に蓄積された“留学ログ情報”を時系列に可視化して表示する部分である。可視化することにより留学の成果が一覧しやすく、帰国後の就職活動の際に人事担当者などに留学中の出来事や留学の成果を訴求しやすくなるからである。
【００５８】
エントリー編集手段８０は、留学成果可視化手段７０により可視化された“留学ログ情報”を就職活動のエントリー情報の一部として関連付けて編集する部分である。就職活動の時に基本情報以外に自己アピールのための情報を関連付けて提出できる場合があるが、エントリー編集手段８０は、就職活動のエントリー情報の一部として“留学ログ情報”を添付して提出することができる。
【００５９】
一方、帰国済みの元留学生Ｄの端末１１１ｄは、留学希望の利用者Ａの端末１１０ａや留学中の留学生Ｃの端末１１０ｃとは異なり、すでに“留学記録情報”を発信することがないため、留学記録情報発信／留学評価情報返信手段６０に代えて留学評価情報返信手段６２を備えた構成となっている。
【００６０】
留学評価情報返信手段６２は、ソーシャルネットワークシステムを介して留学中の留学生から発信された“留学記録情報”に対する評価を表わす“評価情報”を往信する部分である。
なお、データ送受信手段１０、アドバイス情報送受信手段２０に関しては実施例１において説明したものと同様である。
【００６１】
企業人事担当者端末１３０ｅの構成例では、図２および図３に示すように、実施例１において説明したデータ送受信手段１０、アドバイス情報送受信手段２０、課題情報提供手段５０に加え、留学評価情報返信手段６２、エントリー受付８１を備えている。
【００６２】
留学評価情報返信手段６２は、ソーシャルネットワークシステムを介して留学中の留学生から発信された“留学記録情報”に対する評価を表わす“評価情報”を往信する部分である。
エントリー受付部８１は、帰国する留学生または帰国した元留学生が送信してくる就職活動用のエントリー情報を受け付ける部分である。この就職活動用のエントリー情報には“留学ログ情報”が添付されていることが想定される。
【００６３】
以下に、留学情報に関するデータ処理の流れを説明する。
図７は、留学ログを作成して行く手順を示す図である。
図７に示すように、利用者Ａは自らの端末１１０ａを操作して留学記録情報発信／留学評価情報返信手段６０を介して“留学記録情報”をソーシャルネットワークシステム１９０上に発信する（流れ（７））。また、“留学記録情報”は留学ログ保存手段６１に格納される（流れ（７））。
【００６４】
“留学記録情報”は利用者が留学に関する成果や問題点などに関する発信であり、そのメッセージ形式などは特に限定されない。図９（ａ）は留学記録情報の例を示す図であるが、図９（ａ）に示すように、もっとも簡単にはテキストの短文データであっても良い。また、画像を添付したメッセージでも良い。いわゆるフェイスブック（ＴＭ）のアプリケーション上の共有メッセージであっても良く、電子メールのメーリングリストにおける共有メールであっても良い。
【００６５】
また、“留学記録情報”には利用者Ａの決めた“抑揚情報”を付与することができる。“抑揚情報”とは成果が出ているときや順調に行っているときなどに“Positive（＋）”の度合いを大きくし、失敗したときや成果が得られないときや不調に陥っているときなどに“Negative（−）”の度合いを大きくした抑揚として表現されるものである。これは後述する留学ログ可視化手段で可視化する際に、単に時系列に一直線に留学ログ情報が配列されているよりも、抑揚のある曲線に沿って時系列に留学ログ情報が配列されている方が見やすくなるという工夫である。
【００６６】
利用者Ａ端末１１０ａから発信された“留学記録情報”はソーシャルネットワークシステム１９０上にある各々の留学生Ｃの端末１１０ｃや帰国した元留学生Ｄの端末１１１ｄや企業人事担当者Ｅの端末１３０ｅに受信され（流れ（７））、各々の留学生や元留学生や企業人事担当者により“留学評価情報”を留学評価情報返信手段６２により返信する（流れ（８））。
【００６７】
“留学評価情報”は“留学記録情報”に対する感想メッセージや応援メッセージやアドバイスメッセージなどである。もっとも簡単にはテキストの短文データであっても良い。また、画像を添付したメッセージでも良い。いわゆるフェイスブック（ＴＭ）のアプリケーション上の共感メッセージ（いわゆる“いいね”）であっても良く、電子メールのメーリングリストにおける共有メールの返信メールであっても良い。
【００６８】
また、“留学評価情報”には評価する者が決めた“評価点”を付与することができる。これは後述する留学ログ可視化手段で可視化する際に、単に時系列に一直線に留学ログ情報が配列されているよりも、その一つ一つの出来事や成果に対してどれだけ評価が得られたかが可視化できた方が見やすくなるという工夫である。
【００６９】
この“留学評価情報”は“留学記録情報”と関連付けられて“留学ログ情報”となり、留学ログ保存手段６１に格納され、留学中を通して蓄積されて行く。
この“留学ログ情報”を用いることにより、留学後に予定される就職活動などを大局的に見据えた活動として、本人が発信した“留学記録情報”に対してソーシャルネットワークシステム参加者が返信した“留学評価情報”を関連付けた“留学ログ情報”の形で編集・作成することができる。
【００７０】
図９（ｂ）は、“留学記録情報”と“留学評価情報”とを関連付けた“留学ログ情報”の例を示す図である。
また、図１０（ａ）は、“留学ログ情報”を可視化した例である。“留学ログ情報”はきわめて簡単に示している。
図１０（ａ）の例では、留学ログ情報には、留学記録情報において利用者自身が付した抑揚情報や、ネットワーク上から得られた共感メッセージの数や留学評価情報に基づいて、グラフの形で可視化されている。留学中の出来事や活動などはそのグラフにプロットしやすくなる。また、図１０（ａ）の例では、それらに加え、留学中の成果や身についたスキルや解決すべき課題が併せて表示され、留学生の活動がどのように行われて来たかが簡単に見やすいように整理されている。なお、この留学中の成果や身についたスキルなどの入力において、図１０（ｂ）に示すように、リストから選択入力することも可能である。
【００７１】
次に、留学を終えた後に就職活動として企業に対して就職活動エントリーをする場合の流れを説明する。
図８は、留学を終えた利用者の端末１１０ａから企業人事担当者Ｅの端末１３０ｅに対してエントリー情報を送信する流れを示す図である。
利用者Ａは帰国後などに就職活動を行うにあたり、希望する企業などに就職活動エントリーを行うが、利用者端末１１０ａの留学ログ可視化手段７０を操作して今まで留学ログ保存手段６１に蓄積されている“留学ログ情報”を可視化することができる（流れ（９））。可視化はコンピュータのモニタ画面上にできるが、プリンタを介してプリントアウトすることも可能である。ここではプリンタでプリントアウトしている。このプリントアウトしたものを就職活動エントリーシートに添付して企業側に提出することができる。
【００７２】
また、エントリー編集手段８０を操作して“留学ログ情報”をエントリー情報に付加するようにデータ編集することができる（流れ（１０））。留学ログ保存手段６１に蓄積されている“留学ログ情報”を用いてエントリー情報の一部として編集する。例えば、就職活動エントリーシートの基本情報の埋め込みのほか、フリーフォーマットのアピール情報や特記資料の編集において“留学ログ情報”を添付する。
【００７３】
“就職活動エントリーデータ”の編集が終了すれば、“就職活動エントリーデータ”が利用者Ａは利用者端末１１０ａのエントリー編集手段８０からソーシャルネットワークシステム１９０を介して企業人事担当者の端末１３０ｅに送信される（流れ（１１））。“就職活動エントリーデータ”は企業人事担当者の端末１３０ｅのエントリー受付手段８１に受信される。企業人事担当者Ｅが“就職活動エントリーデータ”を閲覧する際には“留学ログ情報”は留学ログ可視化手段で可視化されたように表示されると見やすい。
【００７４】
図１０（ａ）に示した“留学ログ情報”を閲覧すると、就職活動にエントリーしてきた利用者Ａが如何なる留学目的を持ち、如何なる留学生活を送り、如何なる留学成果を上げ、その過程で如何に悩み、如何に友人知人と共に協力し合って困難を乗り越えて来たかという、いわゆる“留学ストーリー”が分かりやすく把握することができ、また、実際の就職活動の面接においても、質疑応答の良い素材として活用することが期待される。
【００７５】
以上、本発明の留学支援システムの構成例における好ましい実施形態を図示して説明してきたが、本発明の技術的範囲を逸脱することなく種々の変更が可能であることは理解されるであろう。
【産業上の利用可能性】
【００７６】
本発明の留学支援システムは、留学前における留学先選択やカリキュラム選択の支援や留学前の様々な準備、さらには留学中および留学後の諸活動を支援するシステムとして広く適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００７７】
【図１】実施例１にかかる本発明の留学支援システム１００の構成例を模式的に示す図である。
【図２】ソーシャルネットワークシステムに参加する一部の端末を取り上げて、内部の機能ブロックを説明する図である。
【図３】ソーシャルネットワークシステムに参加する一部の端末を取り上げて、内部の機能ブロックを説明する図である。
【図４】利用者Ａがシステム管理者のサーバーシステム１２０や留学先の管理端末１４０にアクセスし、留学計画を立案するデータのやり取りの過程を簡単に示した図である。
【図５】利用者Ａが留学計画を立案する過程において、アドバイザーたちに様々なアドバイスを受けるべく、アドバイス情報のやり取りの過程を簡単に示した図である。
【図６】企業人事担当者Ｅが課題情報提供手段５０を介して留学希望の利用者Ａに対して課題を与える流れを示す図である。
【図７】留学ログを作成して行く手順を示す図である。
【図８】、留学を終えた利用者の端末１１０ａから企業人事担当者Ｅの端末１３０ｅに対してエントリー情報を送信する流れを示す図である。
【図９】“留学記録情報”の例と、“留学記録情報”と“留学評価情報”を関連付けた“留学ログ情報”の例を可視化した例を示す図である。
【図１０】“留学ログ情報”を可視化した例を示す図である。
【図１１】従来の特開２００６−３１３４３９号公報に開示された留学申込支援システムの構成例を簡単に示す図である。
【符号の説明】
【００７８】
１０  データ送受信手段
１１  データ通信Ｉ／Ｆ
２０  アドバイス情報送受信手段
３０  留学計画立案・管理手段
４０  留学情報格納部
４１  検索処理部
５０  課題情報提供手段
６０  留学記録情報発信／留学評価情報返信手段
６１  留学ログ保存手段
６２  留学評価情報返信手段
７０  留学ログ可視化手段
８０  エントリー編集部
９０  システム管理部
１００  留学支援システム
１１０  利用者端末
１１１  元留学生の端末
１２０  システム管理者のサーバーシステム
１３０  企業人事担当者等の外部関係者の端末
１４０  留学先の管理端末
【図１】
2015043133.tif 000003
【図２】
2015043133.tif 000004
【図３】
2015043133.tif 000005
【図４】
2015043133.tif 000006
【図５】
2015043133.tif 000007
【図６】
2015043133.tif 000008
【図７】
2015043133.tif 000009
【図８】
2015043133.tif 000010
【図９】
2015043133.tif 000011
【図１０】
2015043133.tif 000012
【図１１】
2015043133.tif 000013