(57)【要約】【課題】複数の印刷設定が適用された複数のサムネイル画像の中からユーザ所望のサムネイル画像を見つけやすいように出力する。【解決手段】印刷ジョブを受信する印刷ジョブ受信部２１５と、印刷ジョブに基づいて、用紙に対して画像を印刷するインクジェットヘッド２２０と、設定頻度情報を記憶する設定頻度情報記憶部２０６と、受信した印刷ジョブの試し刷りが要求された場合に、設定頻度情報に基づいて、複数の設定項目を組み合わせた設定パターンを抽出し、受信した印刷ジョブに対して抽出した設定パターンを適用したサムネイル画像を生成し、生成したサムネイル画像を設定パターンが設定された回数が多い順に配列して印刷させる印刷制御部２１３と、印刷されたサムネイル画像に対応した設定パターンを選択可能な情報としたサムネイル画像を操作パネル２０２に表示させる表示制御部２１２とを備える。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像を印刷するための画像データと、前記画像データに基づいて印刷する際の設定情報である印刷設定情報とを含む印刷ジョブを受信する印刷ジョブ受信手段と、
前記印刷ジョブ受信手段により受信された印刷ジョブに基づいて、用紙に対して前記画像を印刷する印刷手段と、
前記印刷手段により印刷された印刷ジョブに含まれる印刷設定情報のうち、前記画像に関わる複数の設定項目を組み合わせた設定パターンが設定された回数を設定頻度情報として記憶する設定頻度情報記憶手段と、
前記印刷ジョブ受信手段により受信した印刷ジョブの試し刷りが要求された場合に、前記設定頻度情報に基づいて、設定された回数が多い順に前記設定パターンを抽出し、前記印刷ジョブ受信手段により受信した印刷ジョブに対して前記抽出された設定パターンを適用したサムネイル画像を生成すると共に、前記サムネイル画像を前記設定パターンが設定された回数が多い順に配列して前記印刷手段により印刷させ、前記印刷されたサムネイル画像に対応した前記設定パターンを選択可能な情報としたサムネイル情報を表示手段に表示させる出力制御手段と、
を備えたことを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
前記設定頻度情報記憶手段は、
ユーザを一意に識別するユーザ情報毎に、前記印刷手段により印刷された印刷ジョブに含まれる印刷設定情報のうち、前記画像に関わる複数の設定項目を組み合わせた設定パターンについて設定された回数を設定頻度情報として記憶し、
前記出力制御手段は、
前記印刷ジョブ受信手段により受信した印刷ジョブの試し刷りが要求された場合に、前記印刷ジョブ受信手段により受信した印刷ジョブに含まれるユーザ情報に対応する前記設定頻度情報に基づいて、設定された回数が多い順に前記設定パターンを抽出し、前記印刷ジョブ受信手段により受信した印刷ジョブに対して前記抽出された設定パターンを適用したサムネイル画像を生成し、前記サムネイル画像を前記設定パターンが設定された回数が多い順に配列して前記印刷手段により印刷させ、前記印刷されたサムネイル画像に対応した前記設定パターンを選択可能な情報としたサムネイル情報を表示手段に表示させる
ことを特徴とする請求項１記載の印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、異なる印刷設定が適用された複数のサムネイル画像の中からユーザ所望のサムネイル画像を見つけやすいように出力する印刷装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、印刷ジョブを生成するコンピュータ装置等の端末装置と、端末装置により生成された印刷ジョブに基づいて印刷を行う印刷装置とを備えた印刷システムがある。
【０００３】
このような印刷システムでは、ユーザが端末装置から各種印刷設定を行った後、印刷を要求する操作を行うと印刷ジョブが生成され、この印刷ジョブが印刷装置に送信される。
【０００４】
印刷装置は、受信した印刷ジョブに基づいて印刷処理を実行し、印刷された用紙を排紙台に排紙する。
【０００５】
印刷処理が実行されると、ユーザは排紙された用紙を確認する。このとき、ユーザにとって、端末装置で各種印刷設定を行ったときに想定する画像のイメージと、実際に排紙台に排紙された用紙に印刷された画像のイメージとが異なる場合があった。
【０００６】
そこで、印刷装置の中には、ユーザが、印刷の仕上がりイメージを事前に確認できるように、試し刷り印刷機能を備えたものもある。
【０００７】
例えば、特許文献１には、ユーザが、画質調整要素として、シャープネス調整機能及び画像濃度調整機能の二つを選択して試し印刷を要求した場合、４段階のシャープネス調整に係るバリエーションと、同様に４段階の濃度調整に係るバリエーションとの組み合わせに係る１６通りのバリエーション画像を、１ページに集約させた試し印刷イメージ画像として表示する画像形成装置に関する技術が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００９−６５２３１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、特許文献１に記載の画像形成装置では、４段階のシャープネス調整に係るバリエーションと、同様に４段階の濃度調整に係るバリエーションとの組み合わせに係る１６通りのバリエーション画像を、１ページに集約させた試し印刷イメージ画像として表示するが、１６通りのバリエーション画像の表示位置については、特に考慮されておらず、複数のバリエーション画像の中からユーザが目的の印刷設定のバリエーション画像（サムネイル画像）を見つけ出すことが困難であった。
【００１０】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、異なる印刷設定が適用された複数のサムネイル画像の中からユーザ所望のサムネイル画像を見つけやすいように出力する印刷装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するため、本発明に係る印刷装置の第１の特徴は、  画像を印刷するための画像データと、前記画像データに基づいて印刷する際の設定情報である印刷設定情報とを含む印刷ジョブを受信する印刷ジョブ受信手段と、前記印刷ジョブ受信手段により受信された印刷ジョブに基づいて、用紙に対して前記画像を印刷する印刷手段と、  前記印刷手段により印刷された印刷ジョブに含まれる印刷設定情報のうち、前記画像に関わる複数の設定項目を組み合わせた設定パターンが設定された回数を設定頻度情報として記憶する設定頻度情報記憶手段と、  前記印刷ジョブ受信手段により受信した印刷ジョブの試し刷りが要求された場合に、前記設定頻度情報に基づいて、設定された回数が多い順に前記設定パターンを抽出し、前記印刷ジョブ受信手段により受信した印刷ジョブに対して前記抽出された設定パターンを適用したサムネイル画像を生成すると共に、前記サムネイル画像を前記設定パターンが設定された回数が多い順に配列して前記印刷手段により印刷させ、前記印刷されたサムネイル画像に対応した前記設定パターンを選択可能な情報としたサムネイル情報を表示手段に表示させる出力制御手段と、を備えたことを特徴とする印刷装置である。
【００１２】
本発明に係る印刷装置の第２の特徴は、前記設定頻度情報記憶手段は、ユーザを一意に識別するユーザ情報毎に、前記印刷手段により印刷された印刷ジョブに含まれる印刷設定情報のうち、前記画像に関わる複数の設定項目を組み合わせた設定パターンについて設定された回数を設定頻度情報として記憶し、前記出力制御手段は、  前記印刷ジョブ受信手段により受信した印刷ジョブの試し刷りが要求された場合に、前記印刷ジョブ受信手段により受信した印刷ジョブに含まれるユーザ情報に対応する前記設定頻度情報に基づいて、設定された回数が多い順に前記設定パターンを抽出し、前記印刷ジョブ受信手段により受信した印刷ジョブに対して前記抽出された設定パターンを適用したサムネイル画像を生成し、前記サムネイル画像を前記設定パターンが設定された回数が多い順に配列して前記印刷手段により印刷させ、前記印刷されたサムネイル画像に対応した前記設定パターンを選択可能な情報としたサムネイル情報を表示手段に表示させる
ことを特徴とする請求項１記載の印刷装置である。
【発明の効果】
【００１３】
本発明に係る印刷装置の第１の特徴によれば、出力制御手段が、印刷ジョブ受信手段により受信した印刷ジョブの試し刷りが要求された場合に、設定頻度情報に基づいて、設定された回数が多い順に設定パターンを抽出し、印刷ジョブ受信手段により受信した印刷ジョブに対して抽出された設定パターンを適用したサムネイル画像を生成すると共に、サムネイル画像を設定パターンが設定された回数が多い順に配列して印刷手段により印刷させ、印刷されたサムネイル画像に対応した設定パターンを選択可能な情報としたサムネイル情報を表示手段に表示させる。これにより、ユーザは、用紙に印刷されたサムネイル画像を確認することができるので、これから印刷する印刷ジョブに対して、印刷位置や印刷濃度などのどのような印刷設定を反映させて印刷させればよいかを視覚的に判断することができる。
【００１４】
また、出力制御手段が、印刷されたサムネイル画像に対応した設定パターンを選択可能な情報としたサムネイル情報を表示手段に表示させるので、ユーザは、用紙に印刷されたサムネイル画像を確認しながら、表示手段の画面に表示されたサムネイル情報を選択することができるので、何度も印刷することなく容易に適切な印刷設定を選択することができる。これにより、複数の印刷設定が適用された複数のサムネイル画像からユーザ所望のサムネイル画像を見つけやすいように出力することができる。
【００１５】
本発明に係る印刷装置の第２の特徴によれば、出力制御手段が、印刷ジョブ受信手段により受信した印刷ジョブの試し刷りが要求された場合に、印刷ジョブ受信手段により受信した印刷ジョブに含まれるユーザ情報に対応する設定頻度情報に基づいて、設定された回数が多い順に設定パターンを抽出し、印刷ジョブ受信手段により受信した印刷ジョブに対して抽出された設定パターンを適用したサムネイル画像を生成し、サムネイル画像を設定パターンが設定された回数が多い順に配列して印刷手段により印刷させ、印刷されたサムネイル画像に対応した設定パターンを選択可能な情報としたサムネイル情報を表示手段に表示させるので、ユーザがよく使用する設定パターンの頻度が高いものから順にサムネイル画像が配列されることになる。これにより、サムネイル画像の順をユーザの嗜好に合わせて印刷させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の実施例１に係る印刷装置を備えた印刷システムの全体構成を示す概念図である。
【図２】本発明の実施例１に係る印刷装置の内部構成を示すブロック図である。
【図３】本発明の実施例１に係る印刷装置が備える設定頻度情報記憶部が記憶する設定頻度情報の一例を示した図である。
【図４】本発明の実施例１に係る印刷装置の処理手順を示したフローチャートである。
【図５】本発明の実施例１に係る印刷装置が試し刷り印刷処理を実行することにより、出力された用紙の一例を示した図である。
【図６】本発明の実施例２に係る印刷装置が試し刷り印刷処理を実行することにより、出力された用紙の一例を示した図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下に添付図面を参照して、本発明に係る印刷装置の実施形態を詳細に説明する。
【実施例１】
【００１８】
本発明の実施例１に係る印刷装置について説明する。
【００１９】
（印刷システムの全体構成）
図１は、本発明の実施例１に係る印刷装置を備えた印刷システムの全体構成を示す概念図である。本実施例において、印刷システムは、ユーザ端末１と、印刷装置２とを備えている。
【００２０】
ユーザ端末１（１ａ〜１ｃ）は、ＣＰＵを備えた演算処理装置であり、各種アプリケーションソフトにより印刷用の画像データを作成し、その画像データの印刷処理の実行を指示する機能を備えている。例えば、ユーザ端末１（１ａ〜１ｃ）は、パーソナルコンピュータ等の汎用コンピュータや、機能を特化させた専用装置により実現することができ、モバイルコンピュータやＰＤＡ（Personal Digital Assistance ）、携帯電話機であってもよい。
【００２１】
印刷装置２は、ユーザ操作に基づく印刷指示に従って、ネットワーク３を通じてユーザ端末１から受信した印刷ジョブに基づいて画像を印刷するネットワークプリンターである。
【００２２】
そして、本実施例は、図１に示すように、印刷装置２と、複数のユーザ端末１（１ａ〜１ｃ）は、ネットワーク３に対して接続されており、ユーザ端末１から印刷ジョブを、ネットワーク３を通じて印刷装置２に対して送出し、遠隔的に印刷処理を実行できるようになっている。
【００２３】
なお、このネットワーク３としては、通信プロトコルＴＣＰ／ＩＰを用いた１０ＢＡＳＥ−Ｔや１００ＢＡＳＥ−ＴＸ等によるローカルネットワーク（ＬＡＮ）や無線ＬＡＮ（ＷＬＡＮ）等の無線ネットワークであり、例えば、ピア・トゥー・ピアによる家庭用の簡易的なネットワークなども含まれる。
【００２４】
（印刷装置の構成）
次いで、印刷装置２の構成について説明する。図２は図１の印刷装置２の内部構成を示すブロック図である。
【００２５】
なお、説明中で用いられる「モジュール」とは、装置や機器等のハードウェア、或いはその機能を持ったソフトウェア、又はこれらの組み合わせなどによって構成され、所定の動作を達成するための機能単位を示す。
【００２６】
図２に示すように、印刷装置２には、ネットワークを通じて受信された画像を印刷するためのモジュールとして、通信インターフェース２０１と、操作パネル２０２と、印刷ジョブ記憶部２０５と、設定頻度情報記憶部２０６と、演算処理部２１０と、インクジェットヘッド２２０とを備えている。
【００２７】
インクジェットヘッド２２０は、搬送される用紙に対して、ノズルから、黒（Ｋ）又はカラーインク（Ｃ，Ｍ，Ｙ）を吐出してライン単位で印刷を行う。
【００２８】
通信インターフェース２０１は、ユーザ端末１（１ａ〜１ｃ）との間でデータの送受信を行う通信インターフェースであり、例えば、有線・無線ＬＡＮやシリアル方式、ＵＳＢ方式等によりデータの通信を行う。
【００２９】
操作パネル２０２は、ユーザによる指示操作や設定操作を受け付けるモジュールであり、本実施例においては、例えば、選択操作を行うための情報が表示可能なタッチパネルを備えている。
【００３０】
印刷ジョブ記憶部２０５は、電源の供給が遮断されると記憶されたデータが消去される揮発性のメモリである。この印刷ジョブ記憶部２０５には、ユーザ端末１（１ａ〜１ｃ）から送信されて受信した印刷ジョブが保存される。ここで、この印刷ジョブ記憶部２０５に保存される印刷ジョブには、画像を形成するための画像データと、画像データに基づいて印刷する際の設定情報である印刷設定情報とが含まれている。印刷設定情報は、例えば、通常印刷処理または試し刷り印刷処理のいずれかが設定された印刷モード、用紙に対して画像を印刷する位置を天方向、地方向、右方向、左方向にその程度移動させるかを設定する印刷位置、印刷する画像の濃度を設定する印刷濃度、カラーで印刷させるかモノクロで印刷されるかまたは自動でカラーかモノクロかを選択するかが設定されたカラーモード、ソートを行うか否かが設定されたソート設定、片面または両面のいずれに印刷するのかが設定された片面両面設定などが含まれている。この印刷設定情報のうち、画像に関わる設定項目としては、印刷位置、印刷濃度、カラーモードであり、画像に関わらないその他の設定項目としては、印刷モード、ソート設定、片面両面設定が該当する。
【００３１】
設定頻度情報記憶部２０６は、各種のデータや、プログラムを記憶保持する記憶装置等であり、本実施形態においては、電源の供給が遮断されても記憶されたデータが消去されない不揮発性のものとなっている。そして、この設定頻度情報記憶部２０６には、後述する設定頻度情報生成部２１１により生成された設定頻度情報を記憶している。具体的には、設定頻度情報記憶部２０６は、ユーザを一意に識別するユーザ情報毎に、後述する印刷制御部２１３により印刷された印刷ジョブに含まれる印刷設定情報のうち、画像に関わる設定項目とこの設定項目の設定値との組が１以上設定された設定パターンについて設定された回数を設定頻度情報として記憶している。
【００３２】
図３は、本発明の実施例１に係る印刷装置が備える設定頻度情報記憶部２０６が記憶する設定頻度情報の一例を示した図である。
【００３３】
図３に示すように、設定頻度情報記憶部２０６には、カラム名“ユーザＩＤ”（符号３１０）と、カラム名“設定パターン”（符号３２０）と、カラム名“設定項目”（符号３３０）と、カラム名“設定回数”（符号３４０）とが関連付けられて、設定頻度情報として記憶されている。
【００３４】
ユーザＩＤ３１０は、ユーザを一意に識別するＩＤであり、このユーザＩＤ３１０を記憶することにより、ユーザＩＤ３１０毎に、設定パターン３２０を抽出することが可能となる。
【００３５】
設定パターン３２０は、設定項目３３０とその設定値との組が１以上設定されたパターンに対して、一意に識別可能なように設定パターン名が、“設定００１”、“設定００２”・・・というように割り当てられている。
【００３６】
設定項目３３０は、印刷ジョブに含まれる印刷設定項目のうち画像に関わる設定項目である。ここでは、印刷位置３３１、印刷濃度３３２、カラーモード３３３を含んでおり、これらの設定項目とそれぞれの設定値のパターンによって、設定パターン３２０が定められる。
【００３７】
例えば、設定パターン３２０の“設定００１”は、印刷位置３３１が“−”（設定なし）、印刷濃度３３２が、“−１”（やや濃度を薄くする）、カラーモード３３３が“−”（設定なし）としている。
【００３８】
設定回数３４０は、設定項目３３０とその設定値との組が１以上設定された設定パターン３２０が設定された回数を示している。
【００３９】
演算処理部２１０は、ＣＰＵやＤＳＰ（Digital Signal Prosessor）等のプロセッサ、メモリ、及びその他の電子回路等のハードウェア、或いはその機能を持ったプログラム等のソフトウェア、又はこれらの組み合わせなどによって構成された演算モジュールである。この演算処理部２１０は、プログラムを適宜読み込んで実行することにより種々の機能モジュールを仮想的に構築し、構築された各機能モジュールによって、印刷データに関する処理や、各部の動作制御、ユーザ操作に対する種々の処理を行う。
【００４０】
特に、本実施形態における試し刷り印刷処理に関する設定及び制御は、操作パネル２０２、又はユーザ端末１上のプリンタードライバを通じてユーザ操作を受け付け、このユーザ操作に応じて演算処理部２１０によって行われる。具体的には、試し刷り印刷処理に関するモジュールとして、演算処理部２１０には、設定頻度情報生成部２１１と、表示制御部２１２と、印刷制御部２１３と、操作信号取得部２１４と、印刷ジョブ受信部２１５とが実装される。
【００４１】
操作信号取得部２１４は、操作パネル２０２、及び通信インターフェース２０１を通じて、ユーザによる操作信号を受信するモジュールであり、受信した操作信号を解析し、ユーザ操作に応じた処理を他のモジュールに実行させる。特に、本実施形態において、この操作信号取得部２１４は、操作パネル２０２、又は通信インターフェース２０１を介して接続されたプリンタードライバなどから、印刷処理の指示操作を受け付けたり、ユーザによる試し刷り印刷処理に関する指示操作や設定操作を受け付けたりするモジュールである。
【００４２】
この操作信号取得部２１４で受信された操作信号は、制御信号として、表示制御部２１２や印刷制御部２１３に入力される。
【００４３】
印刷ジョブ受信部２１５は、一連の印刷処理単位である印刷ジョブを受信するモジュールである。本実施形態において、印刷ジョブ受信部２１５は、新たに印刷ジョブが受信された際、受信した印刷ジョブを印刷ジョブ記憶部２０５に記憶させる。
【００４４】
設定頻度情報生成部２１１は、インクジェットヘッド２２０により印刷された印刷ジョブに含まれる印刷設定情報のうち、画像に関わる設定項目とこの設定項目の設定値との組が１以上設定された設定パターンについて設定された回数を設定頻度情報として生成し、生成した設定頻度情報を設定頻度情報記憶部２０６に記憶させる。
【００４５】
印刷制御部２１３は、画像処理に特化したディジタル信号処理を行う演算処理装置であり、印刷ジョブ記憶部２０５に記憶されている印刷ジョブを抽出し、この印刷ジョブに含まれる印刷に必要な画像データの変換等を行い、印刷を実行するモジュールである。
【００４６】
また、印刷制御部２１３は、印刷ジョブ受信部２１５により受信した印刷ジョブの試し刷りが要求された場合に、設定頻度情報に基づいて、設定された回数が多い順に設定パターンを抽出し、印刷ジョブ受信部２１５により受信した印刷ジョブに対して抽出された設定パターンを適用したサムネイル画像を生成すると共に、サムネイル画像を設定パターンが設定された回数が多い順に配列してインクジェットヘッド２２０により印刷させる。
【００４７】
表示制御部２１２は、印刷されたサムネイル画像に対応した設定パターンを選択可能な情報としたサムネイル情報を操作パネル２０２に表示させる。
【００４８】
（印刷装置の作用）
図４は、本発明の実施例１に係る印刷装置２の処理手順を示したフローチャートである。
【００４９】
図４に示すように、印刷装置２の印刷ジョブ受信部２１５が、印刷ジョブを受信すると（ステップＳ１１０）、受信した印刷ジョブを印刷ジョブ記憶部２０５に記憶する（ステップＳ１３０）。
【００５０】
次に、印刷制御部２１３は、印刷ジョブ記憶部２０５に記憶した印刷ジョブに含まれる印刷設定情報に基づいて、試し刷り印刷が設定されているか否かを判定する（ステップＳ１５０）。具体的には、印刷制御部２１３は、印刷ジョブ記憶部２０５に記憶した印刷ジョブに含まれる印刷設定情報に基づいて、印刷設定情報に含まれる印刷モードが試し刷り印刷処理に設定されているか否かを判定する。
【００５１】
ステップＳ１５０において、試し刷り印刷が設定されていないと判定された場合（ステップＳ１５０；ＮＯ）、印刷制御部２１３は、印刷ジョブに基づいて通常印刷処理を実行する（ステップＳ１６０）。
【００５２】
一方、ステップＳ１５０において、試し刷り印刷が設定されたと判定された場合（ステップＳ１５０；ＹＥＳ）、印刷制御部２１３は、設定頻度情報記憶部２０６に記憶された設定頻度情報の中から、設定パターン毎に設定回数を集計し、設定回数が多い順に所定数だけ設定パターンを抽出する（ステップＳ１７０）。例えば、設定された回数が“４”であり、図３に示した設定頻度情報が記憶されているとすると、印刷制御部２１３は、設定パターンである“設定００１”〜“設定００４”毎に、設定回数を集計する。これにより、設定００１は“７”（＝４＋３）、設定００２は“３”、設定００３は、“５”（＝１＋４）、設定００４は、“６”となる。そして、印刷制御部２１３は、設定回数が多い順、すなわち、設定パターンである設定００１、設定００４、設定００３、設定００２の順に、設定項目３３０とその設定値を抽出する。
【００５３】
次に、印刷制御部２１３は、印刷ジョブ記憶部２０５に記憶した印刷ジョブに含まれる画像データに対して抽出した設定パターンを適用したサムネイル画像を生成する（ステップＳ１９０）。例えば、設定パターンが“設定００１”である場合、設定項目と設定値は、印刷位置３３１“−”（設定なし）、印刷濃度３３２“−１”（やや濃度を薄くする）、カラーモード３３３“−”（設定なし）であるので、印刷制御部２１３は、画像データに対して、“−１”だけ印刷濃度を薄くした上で、サムネイル画像のサイズまで縮小する画像処理を実行することにより、サムネイル画像を生成する。これにより、設定００１、設定００４、設定００３、設定００２がそれぞれ適用されたサムネイル画像が４つ生成される。
【００５４】
そして、印刷制御部２１３は、試し刷り印刷処理を実行する（ステップＳ２１０）。具体的には、印刷制御部２１３は、１枚の印刷する用紙に対して、生成した４つのサムネイル画像を設定パターンが設定された回数が多い順に配列した印刷画像を生成する。そして、印刷制御部２１３は、この印刷画像に基づいて、インクジェットヘッド２２０から、搬送される用紙に対して、ノズルから、黒（Ｋ）又はカラーインク（Ｃ，Ｍ，Ｙ）を吐出させることにより試し刷り印刷処理を実行する。
【００５５】
図５は、本発明の実施例１に係る印刷装置２が試し刷り印刷処理を実行することにより、出力された用紙の一例を示した図である。
【００５６】
図５に示すように、出力された用紙４０１には、設定００１が適用されたサムネイル画像４１０と、設定００２が適用されたサムネイル画像４２０と、設定００３が適用されたサムネイル画像４３０と、設定００４が適用されたサムネイル画像４４０とが、設定回数が多い設定００１、設定００４、設定００３、設定００２の順で印刷されている。
【００５７】
また、図５に示した例では、サムネイル画像４１０，４２０，４３０，４４０それぞれの上方に、設定パターン名である“設定００１”、“設定００４”、“設定００３”、“設定００２”が表示されており、サムネイル画像４１０，４２０，４３０，４４０それぞれの下方には、設定項目と設定値が印刷されている。
【００５８】
例えば、“設定００４”の設定パターンが適用されたサムネイル画像４２０では、サムネイル画像４２０の上方には、設定パターン名である“設定００４”が印刷されており、サムネイル画像４２０の下方には、設定項目および設定値として、“印刷位置−１０”、“印刷濃度−１”が印刷されている。
【００５９】
これにより、ユーザは、用紙に印刷されたサムネイル画像４１０，４２０，４３０，４４０を確認することができるので、これから印刷する印刷ジョブに対して、印刷位置や印刷濃度などのどのような印刷設定を反映させて印刷させればよいかを視覚的に判断することができる。
【００６０】
図４に戻り、ステップＳ２１０において、試し刷り印刷処理が実行されると、表示制御部２１２は、サムネイル情報を生成する（ステップＳ２３０）。ここで、サムネイル情報とは、印刷させたサムネイル画像を選択可能な情報であり、例えば、上述した設定パターン名である“設定００１”〜“設定００４”をサムネイル情報としてもよいし、設定パターン名に、設定項目および設定値を組み合わせた情報をサムネイル情報としてもよい。
【００６１】
そして、表示制御部２１２は、サムネイル情報を設定パターンが設定された回数が多い順に配列して操作パネル２０２に表示させる（ステップＳ２５０）。ここでは、操作パネル２０２の画面に対して、生成した４つのサムネイル情報を設定パターンが設定された回数が多い順に、選択可能に配列して表示させる。例えば、サムネイル情報として、設定パターン名が設定されている場合、“設定００１”、“設定００４”、“設定００３”、“設定００２”の順に配列して、これらサムネイル情報のうちいずれか１つが選択可能なように操作パネル２０２の画面に表示させる。
【００６２】
これにより、ユーザは、用紙に印刷されたサムネイル画像４１０，４２０，４３０，４４０を確認しながら、操作パネル２０２の画面に表示されたサムネイル情報を選択することができるので、何度も印刷することなく容易に適切な印刷設定を選択することができる。
【００６３】
次に、印刷制御部２１３は、操作信号取得部２１４から、ユーザ操作により操作パネル２０２上に表示されたサムネイル情報のいずれかが選択されたことが通知されると（ステップＳ２７０；ＹＥＳ）、選択されたサムネイル情報に対応する設定パターンで印刷を実行する（ステップＳ２９０）。例えば、ユーザ操作により、サムネイル情報として表示された“設定００４”が選択されると、設定００４の設定項目および設定値として、“印刷位置−１０”、“印刷濃度−１”が適用されて、印刷ジョブに含まれる画像に対して、印刷画像の印刷位置が、下方に“１０”（ｍｍ）移動され、印刷濃度が、“−１”だけ薄くして印刷される。
【００６４】
以上のように、本発明の実施例１に係る印刷装置２によれば、印刷制御部２１３が、印刷ジョブ受信部２１５により受信した印刷ジョブの試し刷りが要求された場合に、設定頻度情報に基づいて、設定された回数が多い順に所定数だけ設定パターンを抽出し、印刷ジョブ受信部２１５により受信した印刷ジョブに対して抽出した設定パターンを適用したサムネイル画像を生成し、生成したサムネイル画像を設定パターンが設定された回数が多い順に配列してインクジェットヘッド２２０に印刷させるので、ユーザは、用紙に印刷されたサムネイル画像を確認することができるので、これから印刷する印刷ジョブに対して、印刷位置や印刷濃度などのどのような印刷設定を反映させて印刷させればよいかを視覚的に判断することができる。
【００６５】
また、表示制御部２１２が、印刷させたサムネイル画像を選択可能な情報であるサムネイル情報を設定パターンが設定された回数が多い順に配列して操作パネル２０２に表示させるので、ユーザは、用紙に印刷されたサムネイル画像を確認しながら、操作パネル２０２の画面に表示されたサムネイル情報を選択することができるので、何度も印刷することなく、容易に適切な印刷設定を選択することができる。このように、本発明の実施例１に係る印刷装置２は、それぞれ印刷設定が適用された複数のサムネイル画像からユーザ所望のサムネイル画像を見つけやすいように出力することができる。
【実施例２】
【００６６】
本発明の実施例１では、印刷ジョブ受信部２１５により受信した印刷ジョブの試し刷りが要求された場合に、印刷制御部２１３が、設定頻度情報記憶部２０６に記憶された設定頻度情報の中から、設定パターン毎に設定回数を集計し、設定回数が多い順に所定数だけ設定パターンを抽出する印刷装置を例に挙げて説明したが、これに限らない。
【００６７】
本発明の実施例２では、印刷ジョブ受信部２１５により受信した印刷ジョブの試し刷りが要求された場合に、印刷制御部２１３が、印刷ジョブ受信部２１５により受信し、印刷ジョブ記憶部２０５に記憶された印刷ジョブに含まれるユーザ情報に対応する設定頻度情報に基づいて、設定された回数が多い順に所定数だけ設定パターンを抽出する印刷装置を例に挙げて説明する。なお、本発明の実施例２に係る印刷装置のハードウェア構成については、図１〜図３に示したものと同一であるので説明を省略する。
【００６８】
本発明の実施例２に係る印刷装置２においては、図４に示したフローチャートのステップＳ１７０において、ユーザ毎に設定パターンを抽出する。
【００６９】
具体的には、ステップＳ１５０において、試し刷り印刷が設定されたと判定された場合（ステップＳ１５０；ＹＥＳ）、印刷制御部２１３は、設定頻度情報記憶部２０６に記憶された設定頻度情報の中から、印刷ジョブに含まれるユーザＩＤと同一のユーザＩＤ３１０を有する設定頻度情報を抽出し、この抽出した設定頻度情報から、設定回数が多い順に所定数だけ設定パターンを抽出する（ステップＳ１７０）。例えば、印刷ジョブに含まれるユーザＩＤが“ＡＡＡ”であり、設定された回数が“４”であり、図３に示した設定頻度情報が記憶されているとすると、設定頻度情報からユーザＩＤ３１０が、“ＡＡＡ”の設定パターンの設定回数３４０は、設定００１が“４”、設定００２が“３”、設定００３が、“１”、設定００４が、“６”となる。
【００７０】
そこで、印刷制御部２１３は、設定頻度情報からユーザＩＤ３１０が、“ＡＡＡ”の設定パターンを、設定回数が多い順、すなわち、設定パターンである設定００４、設定００１、設定００２、設定００３の順に、設定項目３３０とその設定値を抽出する。
【００７１】
次に、印刷制御部２１３は、印刷ジョブ記憶部２０５に記憶した印刷ジョブに含まれる画像データに対して抽出した設定パターンを適用したサムネイル画像を生成する（ステップＳ１９０）。これにより、設定００１、設定００４、設定００３、設定００２がそれぞれ適用されたサムネイル画像が４つ生成される。
【００７２】
そして、印刷制御部２１３は、試し刷り印刷処理を実行する（ステップＳ２１０）。具体的には、印刷制御部２１３は、１枚の印刷する用紙に対して、生成した４つのサムネイル画像を設定パターンが設定された回数が多い順に配列した印刷画像を生成する。そして、印刷制御部２１３は、この印刷画像に基づいて、インクジェットヘッド２２０から、搬送される用紙に対して、ノズルから、黒（Ｋ）又はカラーインク（Ｃ，Ｍ，Ｙ）を吐出させることにより試し刷り印刷処理を実行する。
【００７３】
図６は、本発明の実施例２に係る印刷装置２が試し刷り印刷処理を実行することにより、出力された用紙の一例を示した図である。
【００７４】
図６に示すように、出力された用紙５０１には、設定００４が適用されたサムネイル画像４４０と、設定００１が適用されたサムネイル画像４１０と、設定００２が適用されたサムネイル画像４２０と、設定００３が適用されたサムネイル画像４３０とが、設定回数が多い設定００４、設定００１、設定００２、設定００３の順で印刷されている。
【００７５】
また、図６に示した例では、図５と同様に、サムネイル画像４２０，４１０，４４０，４３０それぞれの上方に設定パターン名が印刷されており、下方には、設定項目と設定値が印刷されている。
【００７６】
以上のように、本発明の実施例２に係る印刷装置２によれば、印刷制御部２１３が、印刷ジョブ受信部２１５により受信した印刷ジョブの試し刷りが要求された場合に、この受信した印刷ジョブに含まれるユーザ情報に対応する設定頻度情報に基づいて、設定された回数が多い順に所定数だけ設定パターンを抽出し、印刷ジョブ受信部２１５により受信した印刷ジョブに対して抽出した設定パターンを適用したサムネイル画像を生成し、生成したサムネイル画像を設定パターンが設定された回数が多い順に配列してインクジェットヘッド２２０に印刷させ、表示制御部２１２が、印刷させたサムネイル画像を選択可能な情報であるサムネイル情報を設定パターンが設定された回数が多い順に配列して操作パネル２０２に表示させるので、そのユーザがよく使用する設定パターンの頻度が高いものから順にサムネイル画像が配列されることになる。これにより、サムネイル画像の順をユーザの嗜好に合わせて印刷させることができる。
【符号の説明】
【００７７】
１…ユーザ端末
２…印刷装置
３…ネットワーク
２０１…通信インターフェース
２０２…操作パネル
２０５…印刷ジョブ記憶部
２０６…設定頻度情報記憶部
２１０…演算処理部
２１１…設定頻度情報生成部
２１２…表示制御部
２１３…印刷制御部
２１４…操作信号取得部
２１５…印刷ジョブ受信部
２２０…インクジェットヘッド
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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