(57)【要約】  【課題】  望んだ位置が白く濁った氷を製造することのできる製氷器を提供する。  【解決手段】  製氷器１は、製造する氷に対応する形状の凹部４を有する本体２と、凹部４を覆うように本体２に取り付けられる蓋体３を備えている。製氷器１の本体２の内部において凹部４の周囲には、凹部４に入れられた水の凍る速度を調整するための断熱材５が設けられている。この凹部４の周囲の断熱材５の厚さは、上側より下側のほうが厚くなるように設定されている。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
製造する氷に対応する形状の凹部を有する本体と、
前記凹部を覆うように前記本体に取り付けられる蓋体と、
を備えた製氷器であって、
前記本体の内部において前記凹部の周囲には、前記凹部に入れられた水の凍る速度を調整するための断熱材が設けられ、
前記凹部の周囲の断熱材の厚さは、上側より下側のほうが厚くなるように設定されていることを特徴とする製氷器。
【請求項２】
前記製造する氷の形状は山形状であり、前記凹部の形状は逆山形状であり、
前記凹部の周囲の断熱材の厚さは、前記逆山形状の上側より下側のほうが厚くなるように設定されている、請求項１に記載の製氷器。
【請求項３】
前記製造する氷の形状は円錐形状または角錐形状であり、前記凹部の形状は逆円錐形状または逆角錐形状であり、
前記凹部の周囲の断熱材の厚さは、前記逆円錐形状または逆角錐形状の上側より下側のほうが厚くなるように設定されている、請求項１に記載の製氷器。
【請求項４】
前記製造する氷の形状は円柱形状または角柱形状であり、前記凹部の形状は逆円柱形状または逆角柱形状であり、
前記凹部の周囲の断熱材の厚さは、前記逆円柱形状または逆角柱形状の上側より下側のほうが厚くなるように設定されている、請求項１に記載の製氷器。
【請求項５】
製氷器を用いて氷を製造する氷製造方法であって、
前記製氷器は、製造する氷に対応する形状の凹部を有する本体と、前記凹部を覆うように前記本体に取り付けられる蓋体と、を備え、
前記本体の内部において前記凹部の周囲には、前記凹部に入れられた水の凍る速度を調整するための断熱材が設けられ、前記凹部の周囲の断熱材の厚さは、上側より下側のほうが厚くなるように設定されており、
前記氷製造方法は、
前記製氷器の凹部に水を入れるステップと、
前記製氷器を０度以下に冷やして、前記凹部の上側の水より下側の水を遅く凍らせるステップと、
を含むことを特徴とする氷製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、製氷器および氷製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、容器内に水を入れて冷凍室で冷凍することによって氷を製造する製氷器が用いられている。容器内に入れられた水には、空気が抜けきらずに小さな気泡として残っている。また、一般家庭などで水道水を使用するときには、水の中にカルキや不純物が含まれている場合もある。気泡やカルキや不純物を含んだ水を凍らせると、その気泡やカルキや不純物が原因となって出来上がった氷が白く濁ってしまう。そこで、透明度の高い氷（白く濁っていない氷）を製氷する製氷器が提案されている（例えば特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平９−１５９３３４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来の製氷器においては、透明度の高い氷（白く濁っていない氷）を製氷することはできるものの、製氷する際に白く濁る部分を望んだ位置にコントロールすることはできなかった。
【０００５】
本発明は、上記の課題に鑑みてなされたもので、望んだ位置が白く濁った氷を製造することのできる製氷器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の製氷器は、製造する氷に対応する形状 の凹部を有する本体と、凹部を覆うように本体に取り付けられる蓋体と、を備えた製氷器であって、本体の内部において凹部の周囲には、凹部に入れられた水の凍る速度を調整するための断熱材が設けられ、凹部の周囲の断熱材の厚さは、上側より下側のほうが厚くなるように設定されている。
【０００７】
これにより、製氷器の本体の凹部に水を入れて凍らせると、凹部の周囲の断熱材の厚さが上側より下側のほうが厚くなっているので、凹部の上側ほど水が早く凍り（凹部の上側のほうが先に凍り）、凹部の下側ほど水が遅く凍る（凹部の下側のほうが後で凍る）ようになる。このとき、水の中の気泡や不純物などがより遅く凍るほう（下側）へと集められ、出来上がった氷では、凹部の下側に対応する部分が白く濁るようになる。このようにして、製氷する際に白く濁る部分を望んだ位置（凹部の下側に対応する部分）にコントロールすることができ、望んだ位置（凹部の下側に対応する部分）が白く濁った氷を製造することができる。
【０００８】
また、本発明の製氷器では、製造する氷の形状は山形状であり、凹部の形状は逆山形状であり、凹部の周囲の断熱材の厚さは、逆山形状の上側より下側のほうが厚くなるように設定されてもよい。
【０００９】
これにより、製氷する際に白く濁る部分を望んだ位置（山形状の氷の山頂部分）にコントロールすることができ、山頂部分が白く濁った山形状の氷を製造することができる。
【００１０】
また、本発明の製氷器では、製造する氷の形状は円錐形状または角錐形状であり、凹部の形状は逆円錐形状または逆角錐形状であり、凹部の周囲の断熱材の厚さは、逆円錐形状または逆角錐形状の上側より下側のほうが厚くなるように設定されてもよい。
【００１１】
これにより、製氷する際に白く濁る部分を望んだ位置（円錐形状または角錐形状の氷の頂上部分）にコントロールすることができ、頂上部分が白く濁った円錐形状または角錐形状の氷を製造することができる。
【００１２】
また、本発明の製氷器では、製造する氷の形状は円柱形状または角柱形状であり、凹部の形状は逆円柱形状または逆角柱形状であり、凹部の周囲の断熱材の厚さは、逆円柱形状または逆角柱形状の上側より下側のほうが厚くなるように設定されてもよい。
【００１３】
これにより、製氷する際に白く濁る部分を望んだ位置（円柱形状または角柱形状の氷の頂上部分）にコントロールすることができ、頂上部分が白く濁った円柱形状または角柱形状の氷を製造することができる。
【００１４】
本発明の氷製造方法は、製氷器を用いて氷を製造する氷製造方法であって、製氷器は、製造する氷に対応する形状の凹部を有する本体と、凹部を覆うように本体に取り付けられる蓋体と、を備え、本体の内部において凹部の周囲には、凹部に入れられた水の凍る速度を調整するための断熱材が設けられ、凹部の周囲の断熱材の厚さは、上側より下側のほうが厚くなるように設定されており、氷製造方法は、製氷器の凹部に水を入れるステップと、製氷器を０度以下に冷やして、凹部の上側の水より下側の水を遅く凍らせるステップと、を含んでいる。
【００１５】
この氷製造方法によっても、上記の製氷器と同様、製氷する際に白く濁る部分を望んだ位置（凹部の下側に対応する部分）にコントロールすることができ、望んだ位置（凹部の下側に対応する部分）が白く濁った氷を製造することができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、望んだ位置が白く濁った氷を製造することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の実施の形態における製氷器の斜視図である。
【図２】本発明の実施の形態における製氷器の蓋体の裏面斜視図である。
【図３】本発明の実施の形態における製氷器の側断面図である。
【図４】本発明の実施の形態における製氷器の分解側断面図である。
【図５】本発明の実施の形態の製氷器で製造した氷の斜視図である。
【図６】他の実施の形態における製氷器の斜視図である。
【図７】更に他の実施の形態における製氷器の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の実施の形態の製氷器について、図面を用いて説明する。本実施の形態では、飲食店や一般家庭などで用いられる製氷器の場合を例示する。
【００１９】
本発明の実施の形態の製氷器の構成を、図１〜図４を参照して説明する。図１および図２に示すように、本実施の形態の製氷器１は、本体２と蓋体３を備えている。本体２および蓋体３は、例えば、合成樹脂製（シリコン製など）である。製氷器１の本体２の中央部には、製造する氷に対応する形状の凹部４が設けられている。この場合、製造する氷の形状は山形状であり、凹部４の形状は逆山形状である。蓋体３は、凹部４を覆うように本体２に取り付けられる。
【００２０】
図３および図４に示すように、製氷器１の本体２の内部において、凹部４の周囲には、凹部４に入れられた水の凍る速度を調整するための断熱材５が設けられている。断熱材５としては、例えば、発砲スチロール、スポンジ、紙、ゲル、油などを用いることができる。また、断熱材５として、真空構造を利用することもできる。断熱材５の厚さは、上側より下側のほうが厚くなるように設定されている。この場合、断熱材５の厚さは、逆山形状の上側（図３における上側）より下側（図３における下側）のほうが厚くなるように設定されている。
【００２１】
以上のように構成された製氷器１を用いた氷を製造する場合には、製氷器１の凹部４に水を入れた後、その製氷器１を冷凍室に入れ、０度以下に冷やして、凹部４の上側の水より下側の水を遅く凍らせる。このようにして、図５に示すような山形状の氷（山頂部分が白く濁った山形状の氷）が製造される。なお、製氷器１の蓋体３は、このように製造された氷を載置する台として利用することができる。
【００２２】
本実施の形態の製氷器１によれば、製氷する際に白く濁る部分を望んだ位置（上下方向における大凡の位置）にコントロールすることができ、望んだ位置（上下方向における大凡の位置）が白く濁った氷を製造することができる。
【００２３】
本実施の形態では、製氷器１の本体２の凹部４に水を入れて凍らせると、凹部４の周囲の断熱材５の厚さが上側より下側のほうが厚くなっているので、凹部４の上側ほど水が早く凍り（凹部４の上側のほうが先に凍り）、凹部４の下側ほど水が遅く凍る（凹部４の下側のほうが後で凍る）ようになる。このとき、水の中の気泡や不純物などがより遅く凍るほう（下側）へと集められ、出来上がった氷では、凹部４の下側に対応する部分が白く濁るようになる。このようにして、製氷する際に白く濁る部分を望んだ位置（凹部４の下側に対応する部分）にコントロールすることができ、望んだ位置（凹部４の下側に対応する部分）が白く濁った氷を製造することができる。
【００２４】
また、本実施の形態では、製造する氷の形状は山形状であり、凹部４の形状は逆山形状であり、凹部４の周囲の断熱材５の厚さは、逆山形状の上側より下側のほうが厚くなるように設定されている。これにより、製氷する際に白く濁る部分を望んだ位置（山形状の氷の山頂部分）にコントロールすることができ、山頂部分が白く濁った山形状の氷を製造することができる。
【００２５】
以上、本発明の実施の形態を例示により説明したが、本発明の範囲はこれらに限定されるものではなく、請求項に記載された範囲内において目的に応じて変更・変形することが可能である。
【００２６】
例えば、以上の説明では、一個の氷を製造する製氷器１について説明したが、この製氷器１を複数連結することにより、複数個の氷を製造できるようにしてもよい。
【００２７】
また、製造する氷の形状は円錐形状または角錐形状であってもよい。角錐形状には、三角錐、四角錐、五角錐・・・などが含まれる。この場合、図６に示すように、製氷器１の凹部４の形状は逆円錐形状または逆角錐形状であり、凹部４の周囲の断熱材５の厚さは、逆円錐形状または逆角錐形状の上側より下側のほうが厚くなるように設定される。
【００２８】
これにより、円錐形状または角錐形状の氷を製造することができる。そして、製氷する際に白く濁る部分を望んだ位置（円錐形状または角錐形状の氷の頂上部分）にコントロールすることができ、頂上部分が白く濁った円錐形状または角錐形状の氷を製造することができる。
【００２９】
また、製造する氷の形状は円柱形状または角柱形状であってもよい。角柱形状には、三角柱、四角柱（立方体や直方体）、五角柱・・・などが含まれる。この場合、図７に示すように、製氷器１の凹部４の形状は逆円柱形状または逆角柱形状であり、凹部４の周囲の断熱材５の厚さは、逆円柱形状または逆角柱形状の上側より下側のほうが厚くなるように設定される。
【００３０】
これにより、円柱形状または角柱形状の氷を製造することができる。そして、製氷する際に白く濁る部分を望んだ位置（円柱形状または角柱形状の氷の頂上部分）にコントロールすることができ、頂上部分が白く濁った円柱形状または角柱形状の氷を製造することができる。
【００３１】
なお、図１〜図６では、製氷器１の本体２の形状として、本体２の上側より下側ほど径が小さくなる例について図示したが、製氷器１の本体２の形状は、本体２の上側より下側ほど径が大きくてもよく、本体２の上側と下側の径が同じでもよい。
【産業上の利用可能性】
【００３２】
以上のように、本発明にかかる製氷器は、望んだ位置が白く濁った氷を製造することができるという効果を有し、飲食店や一般家庭などで用いられ、有用である。
【符号の説明】
【００３３】
１  製氷器
２  本体
３  蓋体
４  凹部
５  断熱材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図６】
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【図７】
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【図５】
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