(57)【要約】      （修正有）【課題】サイズや坪量が異なるシートを適用した混載ジョブを実行する場合でも、所望のパンチ穴が形成された成果物を得やすい画像形成システムを提供する。【解決手段】画像形成システム１０００は、画像形成装置１００と、シートにパンチ穴を穿つパンチユニット４１５を備えた多穴パンチャ４００及びパンチャ５８１を備えたフィニッシャ５００と、シートＳにパンチ穴を穿つ手段としてパンチユニット４１５又はパンチャ５８１を選択する操作表示装置６００と、選択された手段によってシートＳに穿孔すべきパンチ穴を穿つことができるか否かを判断するＣＰＵと、選択された手段ではパンチ穴を穿つことができないと判断された場合、他の手段を用いてパンチ穴を穿つことができるか否かを判断し、パンチ穴を穿つことができると判断した手段を用いて、シートに穿孔すべきパンチ穴を穿つように制御するＣＰＵと、を有する。【選択図】図１
2015210425.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートに画像を形成する画像形成装置と、
画像が形成されたシートにパンチ穴を穿つ第１の穿孔手段及び第２の穿孔手段を備えた後処理装置と、
シートにパンチ穴を穿つ穿孔手段として前記第１の穿孔手段及び第２の穿孔手段のうちいずれか１つを選択する選択手段と、
前記選択手段によって選択された穿孔手段によって前記シートに穿孔すべきパンチ穴を穿つことができるか否かを判断する判断手段と、
前記判断手段によって前記選択された穿孔手段では前記穿孔すべきパンチ穴を穿つことができないと判断された場合、前記選択された穿孔手段以外の穿孔手段を用いて前記シートに前記穿孔すべきパンチ穴を穿つことができるか否かを判断する制御手段と、
を有することを特徴とする画像形成システム。
【請求項２】
前記制御手段は、前記選択された穿孔手段の穴種と、前記選択された穿孔手段以外の穿孔手段の穴種が同じか否かを判断する第２の判断手段を有し、前記第２の判断手段によって前記穴種が同じであると判断された場合に、前記選択された穿孔手段以外の穿孔手段によって前記穿孔すべきパンチ穴を穿つことができるか否か判断することを特徴とする請求項１記載の画像形成システム。
【請求項３】
前記制御手段は、前記シートのサイズ及び坪量と、前記選択された穿孔手段以外の穿孔手段で穿孔可能なシートのサイズ及び坪量に基づいて前記選択された穿孔手段以外の穿孔手段によって前記穿孔すべきパンチ穴を穿つことができるか否かを判断することを特徴とする請求項２記載の画像形成システム。
【請求項４】
前記穴種には、前記パンチ穴の形状、個数、ピッチが含まれることを特徴とする請求項２又は３記載の画像形成システム。
【請求項５】
前記制御手段は、前記シートに前記穿孔すべきパンチ穴を穿つことができると判断された穿孔手段を用いて、前記シートに前記穿孔すべきパンチ穴を穿つように制御することを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の画像形成システム。
【請求項６】
前記第１の穿孔手段は、穿孔ユニットを備えており、前記穿孔ユニットは、前記穿孔手段に対して交換自在に設けられていることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の画像形成システム。
【請求項７】
前記判断手段及び制御手段は、処理対象のシートが複数ある場合、シート毎に、前記穿孔すべきパンチ穴を穿つことができるか否かを判断することを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載の画像形成システム。
【請求項８】
前記制御手段は、前記選択された穿孔手段以外の穿孔手段によって前記シートに前記穿孔すべきパンチ穴を穿つことができない場合、前記選択された穿孔手段及び前記選択された穿孔手段以外の穿孔手段を除く別の穿孔手段を用いて前記シートに前記穿孔すべきパンチ穴を穿つことができるか否かを判断することを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１項に記載の画像形成システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の穿孔手段を備えた画像形成システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、プリンタ、複写機、ファクシミリなどの画像形成装置を備えた画像形成システムにおいて、画像形成装置から搬出されたシートに対して、パンチ処理、ステイプル処理、ソート処理などの後処理を施す後処理装置が知られている。このような後処理装置として、画像形成装置から搬出されたシートの斜行、及びシートの幅方向の位置である横位置を補正し、その後、シート搬送方向の先端部にパンチ処理を施す後処理装置が挙げられる（例えば、特許文献１）。また、画像形成装置から搬出されたシートの側端部を検知し、検知結果に応じてシートの横位置を補正した後、シートをスイッチバックしてシート後端の斜行を補正し、補正後のシートの後端にパンチ処理を施す後処理装置が挙げられる（例えば、特許文献２）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−６２９１２号公報
【特許文献２】特開２００７−６９９９３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
パンチ処理を施すパンチユニットを備えた後処理装置は数多く存在する。図２０は、後処理装置を備えた画像形成システムの構成を示す断面図であり、この画像形成システムは、主として画像形成装置１１００、原稿給送装置１２００、操作表示装置１６００、パンチャ１４００、及びフィニッシャ１５００から構成されている。後処理装置としてのパンチャ１４００は、多穴パンチユニット１４１０を備えており、フィニッシャ１５００は、インナーパンチユニット１５１０を備えている。
【０００５】
しかし、このようなパンチユニットを複数備える画像形成システムには、以下のような課題がある。
【０００６】
すなわち、各パンチユニットで形成可能なパンチ穴の形状、大きさ及び間隔が同じであっても、坪量が異なる複数の用紙からなる用紙束にパンチ穴を形成したい場合、適用可能な坪量の相違に基づいて、１つのパンチユニットで対応できない場合がある。図２１は、パンチャ１４００及びフィニッシャ１５００におけるパンチ可能な用紙（以下「シート」という。）の坪量を示す図である。図２１において、パンチャ１４００におけるパンチ可能なシートの坪量の下限は７５（ｇｓｍ）、上限は２１３（ｇｓｍ）である。一方、フィニッシャ１５００におけるパンチ可能なシートの坪量の下限は５２（ｇｓｍ）、上限は３００（ｇｓｍ）である。
【０００７】
そこで、例えば、図２０の画像形成システムを用い、坪量が２５０（ｇｓｍ）の表紙１枚と、坪量が１０５（ｇｓｍ）の中紙３枚からなる用紙に対し、パンチャ１４００を適用してパンチ穴を穿つジョブを設定したとする。この場合、パンチャ１４００が穿孔可能な坪量の上限は２１３（ｇｓｍ）なので、坪量が１０５（ｇｓｍ）の中紙にはパンチ穴を穿つことができるが、坪量が２５０（ｇｓｍ）の表紙にはパンチ穴を穿つことがでない。従って、図２２に示したように、中紙パンチ有・表紙パンチ無の成果物となり、所望の成果物を得ることはできない。
【０００８】
本発明は、サイズや坪量が異なるシートを適用した混載ジョブを実行する場合であっても、所望のパンチ穴が形成された成果物を得やすい画像形成システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、本発明に係る画像形成システムは、シートに画像を形成する画像形成装置と、画像が形成されたシートにパンチ穴を穿つ第１の穿孔手段及び第２の穿孔手段を備えた後処理装置と、シートにパンチ穴を穿つ穿孔手段として前記第１の穿孔手段及び第２の穿孔手段のうちいずれか１つを選択する選択手段と、前記選択手段によって選択された穿孔手段によって前記シートに穿孔すべきパンチ穴を穿つことができるか否かを判断する判断手段と、前記判断手段によって前記選択された穿孔手段では前記穿孔すべきパンチ穴を穿つことができないと判断された場合、前記選択された穿孔手段以外の穿孔手段を用いて前記シートに前記穿孔すべきパンチ穴を穿つことができるか否かを判断する制御手段と、を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、ユーザが設定したパンチ装置でパンチ穴を形成できないシートに対し、当該パンチ装置以外の他のパンチ装置によってパンチ穴の形成が可能か否かを判別する。そして、可能な場合は、当該他のパンチ装置を用いてパンチ穴を形成する。これにより、サイズや坪量が異なるシートを適用した混載ジョブを実行する場合であっても、所望のパンチ穴が形成された成果物を得やすくなる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】実施の形態に係る画像形成システムの概略構成を示す図である。
【図２】図１における多穴パンチャの概略構成を示す図である。
【図３】図１のフィニッシャの概略構成を示す図である。
【図４】パンチ穴が形成されたシートを示す図である。
【図５】図１の画像形成システムの制御構成を示すブロック図である。
【図６】図５における多穴パンチャ制御部の制御構成を示すブロック図である。
【図７】図５におけるフィニッシャ制御部の制御構成を示すブロック図である。
【図８】図１の画像形成システムにおけるパンチジョブ設定処理の手順を示すフローチャートである。
【図９】図１の画像形成装置における操作表示装置の操作部を示す図である。
【図１０】応用モード選択画面を示す図である。
【図１１】パンチの設定画面を示す図である。
【図１２】パンチ装置スペックテーブルを示す図である。
【図１３】穴種テーブルを示す図である。
【図１４】パンチ穴が形成されたシートを示す図である。
【図１５】中紙給紙段選択画面を示す図である。
【図１６】給紙段設定テーブルを示す図である。
【図１７】表紙給紙段選択画面を示す図である。
【図１８】紙情報生成処理の手順を示すフローチャートである。
【図１９】紙情報テーブルを示す図である。
【図２０】複数の後処理装置を備えた画像形成システムを示す図である。
【図２１】パンチャ及びフィニッシャにおけるパンチ可能なシートの坪量を示す図である。
【図２２】パンチ処理後の成果物を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、実施の形態について図を参照しながら詳細に説明する。
【００１３】
図１は、実施の形態に係る画像形成システムの概略構成を示す図である。図１において、画像形成システム１０００は、主に画像形成装置１００、原稿画像を読み取る原稿読取装置２００、操作画面を表示する操作表示装置６００、シートにパンチ穴を穿つ多穴パンチャ４００、及びフィニッシャ５００から構成されている。
【００１４】
原稿読取装置２００は、原稿給送部と原稿読取部とを有する。原稿給送部は、原稿トレイ２０１にセットされた原稿を１枚ずつ図１中、左方向へ給紙し、湾曲パスを経てプラテンガラス２０２上の読み取り位置を経て右方向へ搬送し、排紙トレイ２０３上に排紙する。原稿読取部は、プラテンガラス２０２の下方の所定位置である読み取り位置に対応した位置に設けられたスキャナユニット２０４と、イメージセンサ２０５を備えている。原稿がプラテンガラス２０２上の読み取り位置を通過する際、原稿の読取面がスキャナユニット２０４の光源によって照射され、反射光が、例えばミラー及びレンズ２０６を経てイメージセンサ２０５に到達し、該イメージセンサ２０５の撮像面に結像する。
【００１５】
光学的に読み取られた画像は、イメージセンサ２０５によって画像データに変換されて出力される。イメージセンサ２０５から出力された画像データは、画像形成装置１００の露光器１０３に画像信号として入力される。
【００１６】
画像形成装置１００は、画像形成部と給紙部とを有する。画像形成部は、主に、感光ドラム１０１、帯電器１０２、露光器１０３、現像器１０４から構成されている。給紙部は、給紙カセット１１１、１１２、該給紙カセットから感光ドラム１０１近傍の転写部１０５及び定着器１０６を経て排紙ローラ１１６に到る搬送路１１０を備えている。また、給紙部は、感光ドラム１０１の下流側の搬送路１１０を分岐した反転パス１１９、該反転パス１１９に接続され、一端が転写部１０５の上流側の搬送路１１０に接続された両面搬送パス１２０を備えている。搬送路１１０には、給紙カセット１１１、１１２の出口部にそれぞれ配置されたピックアップローラ１２７、１２８と、ピックアップされたシートを転写部１０５まで搬送する搬送ローラ１２９、１３０が設けられている。搬送路１１０には、また、転写部１０５の上流側に配置されたレジストレーションローラ（以下、「レジストローラ」という。）１１４が設けられている。定着器１０６の下流側の搬送路１１０には、搬送ローラ１１５、フラッパ１１８及び排紙ローラ１１６が設けられている。フラッパ１１８は、搬送路１１０を搬送されるシートの搬送方向を反転パス１１９に切り替える。
【００１７】
このような構成の画像形成装置１００において、露光器１０３は、原稿読取装置２００から入力された画像信号に基づいてレーザ光を変調して出力する。出力されたレーザ光は、ポリゴンミラー１０７により走査されながら感光ドラム１０１に照射される。レーザ光が照射された感光ドラム１０１表面には、走査されたレーザ光に応じた静電潜像が形成される。感光ドラム１０１上の静電潜像は、現像器１０４から供給される現像剤によって可視化されてトナー像となる。
【００１８】
一方、ピックアップローラ１２７又は１２８によって上カセット１１１又は下カセット１１２から給紙されたシートＳは、給紙ローラ１２９及び１３０によって搬送され、その先端部が回転停止状態のレジストローラ１１４まで達したところで停止する。次いで、レジストローラ１１４が所定のタイミングで駆動し、レーザ光の照射開始と同期したタイミングで、シートＳを感光ドラム１０１と転写部１０５との間に搬送する。次いで、転写部１０５によって感光ドラム１０１に形成されたトナー像が給紙されたシートＳ上に転写される。トナー像が転写されたシートＳは下流の定着部１０６に搬送され、定着部１０６によってシートＳを加熱及び加圧することによってトナー像がシートＳに定着する。トナー像が定着されたシートＳは、フラッパ１１８及び排出ローラ１１６を経て画像形成装置１００から、後述する多穴パンチャ４００に向けて排出される。
【００１９】
ところで、シートＳを画像形成面が下向きになる（フェイスダウン）状態で排出するときには、定着部１０６を通過したシートＳをフラッパ１１８の切換動作により一旦、反転パス１１９内に導く。次いで、シートＳの後端がフラッパ１１８を通過した後に、シートＳをスイッチバックさせて排出ローラ１１６によって画像形成装置１００から排出する。この排紙形態は反転排紙と呼ばれる。反転排紙は、原稿読取装置２００によって読み取った画像を形成するとき若しくは外部装置であるコンピュータから出力された画像を形成するときなど、先頭頁から順に画像形成するときに適用され、排紙後のシート順序が正しい頁順になる。
【００２０】
一方、手差給紙部１１３から給紙されたＯＨＰシートなどの硬いシートに画像を形成するときは、当該シートを反転パス１１９に導くことなく、画像形成面を上向きにした（フェイスアップ）状態で排紙ローラ１１６によって排出する。また、シートＳの両面に画像を形成する両面記録を実施する場合は、フラッパ１１８の切換動作によりシートＳを反転パス１１９に導いた後、さらに、シートＳを両面搬送パス１２０へ搬送する。両面搬送パス１２０へ導かれたシートＳは、反転した後、再度、上述したタイミングで感光ドラム１０１と転写部１０５との間の転写部１０５に給紙され、他方の面に画像が形成されて両面画像シートとして排紙される。
【００２１】
次いで、多穴パンチャ４００の構成について説明する。図２は、図１における多穴パンチャ４００の概略構成を示す図である。
【００２２】
図２において、多穴パンチャ４００は、ショートパス４１９と、パンチ入口パス４１６、パンチパス４１８、及びパンチ出口パス４１７からなるＵ字状の搬送パスを有している。ショートパス４１９には、搬送ローラ４２１及び４１０が設けられており、搬送ローラ４２１の下流側にパンチ入口パス４１６が接続されている。ショートパス４１９とパンチ入口パス４１６の分岐部には、フラッパ４２０が配置されている。パンチ入口パス４１６には、搬送ローラ４０１〜４０３が設けられており、搬送ローラ４０３の下流側でパンチパス４１８に接続されている。接続部には、搬送センサ４１２が配置されている。パンチパス４１８には、搬送ローラ４０４及び４０５が配置されており、その間に交換可能なパンチユニット４１５が設けられている。すなわち、穿孔ユニットとしてのパンチユニット４１５は、多穴パンチャ４００に対して交換自在に設けられている。パンチパス４１８は、搬送ローラ４０５の下流側でパンチ出口パス４１７に接続されている。接続部には、搬送センサ４１３が配置されている。パンチ出口パス４１７には、搬送ローラ４０６〜４０８が配置されている。パンチ出口パス４１７は、搬送ローラ４０８の下流側でショートパス４１９に接続されている。接続部の後流側には搬送ローラ４０９及び搬送センサ４１４が配置されている。
【００２３】
多穴パンチャ４００は、画像形成装置１００から排出されたシートＳを順に取り込み、取り込んだシートＳにパンチ（穿孔）処理を施す。パンチ処理を実施するか否かは、画像形成装置１００から通知される紙情報のパンチ装置ＩＤに多穴パンチャ４００の装置ＩＤが設定されているか否かで判断される。紙情報の設定については、後述する。
【００２４】
画像形成装置１００から排出されたシートＳに対してパンチ処理を施さない場合、シートＳは、フラッパ４２０の切り替えにより、搬送ローラ４２１によってショートパス４１９に導かれ、搬送ローラ４１０、４０９を経て下流側のフィニッシャ５００に搬出される。
【００２５】
一方、画像形成装置１００から排出されたシートＳに対してパンチ処理を施す場合、シートＳは、フラッパ４２０の切り替えにより、搬送ローラ４２１によりパンチ入口パス４１６に取り込まれる。パンチ入口パス４１６に取り込まれたシートＳは、次いで、搬送ローラ４０１〜４０３を介してパンチパス４１８に導かれる。このとき搬送センサ４１２は、シートＳが通過したことを検出する。パンチパス４１８に導かれたシートＳは、搬送ローラ４０４によってパンチユニット４１５に給送され、パンチユニット４１５でパンチ処理が施される。シートＳに形成される穴の種類は装着されるパンチユニットによって異なり、後述するように、パンチユニット毎に穴種ＩＤを有している。
【００２６】
パンチ処理後のシートＳは、搬送ローラ４０５〜４０８及び４０９によって、下流のフィニッシャ５００に向かって搬出される。このとき搬送センサ４１３及び４１４は、それぞれシートＳが通過したことを検出する。多穴パンチャ４００にセットされているパンチユニットの穴種ＩＤは、画像形成システム１０００の起動時に、多穴パンチャ４００から画像形成装置１００に送られる。
【００２７】
次いで、フィニッシャ５００の構成について説明する。図３は、図１のフィニッシャ５００の概略構成を示す図である。
【００２８】
図３において、フィニッシャ５００には、多穴パンチャ４００から排紙されたシートＳに各種処理を施して上排紙トレイ５９５又は下排紙トレイ５９６まで搬送する搬送パスが設けられている。すなわち、フィニッシャ５００には、多穴パンチャ４００から受け取ったシートＳを、穿孔手段としてのパンチャ５８１を経て上排紙トレイ５９５の上流側の搬送ローラ５１４まで搬送する搬送パス５２０が設けられている。フィニッシャ５００にはまた、搬送ローラ５１４まで搬送されたシートを上排紙トレイ５９５まで搬送する上排紙パス５２１及び処理トレイ５９０まで搬送する下排紙パス５２２が設けられている。
【００２９】
搬送パス５２０には、シートＳの搬送方向に沿って搬送センサ５７０、搬送ローラ５１１、パンチャ５８１、横位置検知センサ５７７、及びシフトユニット５８０が設けられている。シフトユニット５８０の上流側に設けられた横位置検知センサ５７７は、搬送方向に直交する幅方向におけるシートＳの側端の位置である横位置を検出し、シフトユニット５８０は、シートＳの横位置を補正する。シフトユニット５８０には、第１及び第２の搬送ローラ５１２が設けられており、第１及び第２の搬送ローラの間には搬送センサ５７１が配置されている。搬送パス５２０におけるシフトユニット５８０の下流側には、搬送パス５７２及び搬送ローラ５１３が配置されており、搬送ローラ５１３の下流側で、搬送ローラ５１９を備えたバッファパス５２３が分岐されている。分岐点には、フラッパ５５０が設けられている。
【００３０】
搬送パス５２０は、バッファパス５２３の分岐点の下流側で上排紙パス５２１と下排紙パス５２２とに分岐している。上排紙パス５２１と下排紙パス５２２の分岐点には、フラッパ５５１が設けられている。フラッパ５５１から上排紙トレイ５９５に到る上搬送パス５２１には、搬送センサ５７４及び搬送ローラ５１５が設けられている。フラッパ５５１から処理トレイ５９０に到る下排紙パス５２２には、シートＳの搬送方向に沿って搬送ローラ５１６、５１７、５１８及び搬送センサ５７５、５７６が設けられている。処理トレイ５９０には、ステイプラ５９１及び整合部材５９２が設けられており、処理トレイ５９０の下流側の搬送パスは、排紙トレイ５９６まで延びている。処理トレイ５９０の下流側の搬送パスには、束排紙ローラ５９３が設けられている。
【００３１】
このような構成において、フィニッシャ５００は、多穴パンチャ４００から排出されたシートＳを順に取り込み、必要に応じて取り込んだシートＳにパンチ穴をあけるパンチ処理を施す。フィニッシャ５００は、また、複数のシートを整合して束ねる処理、束ねたシート束をステイプラで綴じるステイプル処理などの各種後処理を行う。すなわち、多穴パンチャ４００から排出されたシートＳは、搬送センサ５７０によって検出され、搬送ローラ５１１により搬送パス５２０に取り込まれる。搬送パス５２０に取り込まれたシートＳは、搬送ローラ５１１によってさらに搬送され、パンチャ５８１の下流側の横位置検知センサ５７７によって、その側端部位置が検出される。これによって、搬送パス５２０の搬送幅のセンター（中央）位置に対するシートＳの幅方向の位置（横位置）のずれが検出される。横位置ずれが検出されたシートＳは、シフトユニット５８０の第１及び第２の搬送ローラ５１２によって搬送方向に搬送されると共に、シフトモータによってシフトユニット５８０を、搬送方向に直交する幅方向に移動することによって横位置ずれが補正される。
【００３２】
横ずれが補正されたシートＳは、第１及び第２の搬送ローラ５１２を逆回転させることによって所定量だけ逆送され、その後端部をパンチャ５８１の上流側に配置された図示省略したストッパ部材に当接させ、これによって後端部の斜行が補正される。このようにして斜行が補正されたシートＳの後端部に対し、パンチャ８５１によって穿孔処理が施されて所定のパンチ孔が形成される。
【００３３】
パンチ孔が形成されたシートＳは、搬送ローラ５１２、５１３、５１４によって搬送方向に搬送され、例えば、フラッパ５５１によって切り替えられた上排紙パス５２１を経て上排紙トレイ５９５上に排紙される。なお、シフトユニット５８０の搬送センサ５７１によってシートＳがシフトユニット５８０を通過したことを検知した後、シフトモータが駆動され、これによって、シフトユニット５８０は搬送パス５２０のセンター位置に戻される。
【００３４】
一方、シートＳに対して、束ね処理又はステイプル処理を施す必要がある場合は、フラッパ５５１によって搬送路を、搬送パス５２０から下排紙パス５２２に切り替える。そして、シートＳを、搬送ローラ５１６、５１７等によって処理トレイ５９０まで搬送し、処理トレイ５９０に設けられた整合部材５９２によって複数枚整合させてシート束を形成する。形成されたシート束は、必要に応じてステイプラ５９１に搬入されて、ステイプル処理が施される。ステイプル処理後のシート束は、束排紙ローラ５９３によって、下排紙トレイ５９６上に排出される。
【００３５】
上排紙トレイ５９５及び下排紙トレイ５９６には、それぞれ紙面検知センサ５４０及び５４１が設けられている。紙面検知センサ５４０及び５４１は、それぞれ上排紙トレイ５９５及び下排紙トレイ５９６に排紙されたシートＳ又はシート束の最上面を検出する。紙面検知センサ５４０及び５４１からの出力に応じて、トレイ昇降モータＭ１５、１６を駆動することによって、常に上排紙トレイ５９５及び下排紙トレイ５９６上のシート最上面が一定の位置になるように制御される。
【００３６】
フィニッシャ５００において、インナーパンチユニットとしてのパンチャ５８１を用いてフィニッシャ５００内でシートＳにパンチ穴を穿つ処理をインナーパンチ処理という。インナーパンチ処理を実行する場合は、先ず、シフトユニット５８０によって、横位置ずれ量に相当する分だけシートＳをオフセットシフトさせ、次いで、斜行を補正した後パンチ処理を施し、その後、上排紙トレイ５９５又は下排紙トレイ５９６に排紙する。一方、インナーパンチ処理を実行しないで、シートＳをスルー排紙する場合は、シフトユニット５８０によって、シートＳの横位置ずれを補正した後、上排紙トレイ５９５又は下排紙トレイ５９６に排紙する。
【００３７】
図４は、パンチ穴が形成されたシートＳを示す図である。図４において、円形のパンチ穴が４つ等間隔に設けられたシートＳが示されている。パンチ穴の種類は、パンチユニットによって異なり、後述する図１２に示すようにパンチユニット毎に穴種ＩＤを有している。図１２の例では、フィニッシャ５００にセットされたパンチユニットの穴種ＩＤは、多穴パンチャ４００にセットされたパンチユニットの穴種ＩＤと同じである。
【００３８】
パンチ処理を実行するか否かは、画像形成装置１００から通知される紙情報のパンチ装置ＩＤにフィニッシャ５００の装置ＩＤが設定されているか否かで判断する。紙情報の設定については後述する。フィニッシャ５００にセットされたパンチユニットの穴種ＩＤは、システム（画像形成装置１００、多穴パンチャ４００、フィニッシャ５００、）起動時に、フィニッシャ５００から画像形成装置１００に送られる。
【００３９】
次に、画像形システム１０００全体の制御を司るコントローラをはじめとする画像形成システム全体の制御構成について説明する。図５は、図１の画像形成システムの制御構成を示すブロック図である。
【００４０】
図５において、画像形成システム１０００は、制御部としてのコントローラＣＰＵ回路部９００を有し、コントローラＣＰＵ回路部９００は、ＣＰＵ９０１、ＲＯＭ９０２、ＲＡＭ９０３を内蔵する。ＣＰＵ９０１は画像形システム１０００全体の基本制御を行うＣＰＵであり、制御プログラムが書き込まれたＲＯＭ９０２、及び処理を行うためのＲＡＭ９０３と、図示省略したデータバスにより接続されている。ＣＰＵ９０１は、各制御部９１１、９２１、９２２、９０４、９３１、９４１、９５１、９７１と通信可能に接続されており、これらをＲＯＭ９０２に格納されている制御プログラムによって総括的に制御する。各制御部としては、原稿給送装置制御部９１１、原稿読取装置制御部９２１、画像信号制御部９２２、外部Ｉ／Ｆ９０４、プリンタ制御部９３１、操作表示装置制御部９４１、フィニッシャ制御部９５１、及び多穴パンチャ制御部９７１が挙げられる。ＲＡＭ９０３は、制御データを一時的に保持し、また制御に伴う演算処理の作業領域として用いられる。
【００４１】
原稿給送装置制御部９１１は、原稿読取装置２００の原稿給送部をコントローラＣＰＵ回路部９００からの指示に基づき駆動制御する。原稿読取装置制御部９２１は、上述のスキャナユニット２０４、イメージセンサ２０５などに対する駆動制御を行い、イメージセンサ２０５から出力された画像信号を画像信号制御部９２２に転送する。
【００４２】
画像信号制御部９２２は、イメージセンサ２０５からのアナログ画像信号をデジタル信号に変換した後に各処理を施し、このデジタル信号を画像信号に変換してプリンタ制御部９３１に出力する。また、画像信号制御部９２２は、コンピュータ９０５から外部Ｉ／Ｆ９０４を介して入力されたデジタル画像信号に各種処理を施し、このデジタル画像信号を画像（ビデオ）信号に変換してプリンタ制御部９３１に出力する。画像信号制御部９２２による処理動作は、コントローラＣＰＵ回路部９００により制御される。プリンタ制御部９３１は、入力された画像信号に基づき画像形成装置１００を制御し、画像形成及びシート搬送を行う。
【００４３】
多穴パンチャ制御部９７１は多穴パンチャ４００に搭載され、コントローラＣＰＵ回路部９００と情報のやり取りを行うことによって多穴パンチャ４００全体の駆動制御を行う。この制御内容については後述する。フィニッシャ制御部９５１はフィニッシャ５００に搭載され、コントローラＣＰＵ回路部９００と情報のやり取りを行うことによってフィニッシャ５００全体の駆動制御を行う。この制御内容についても後述する。
【００４４】
操作表示装置制御部９４１は、操作表示装置６００とコントローラＣＰＵ回路部９００との間で情報のやり取りを行う。操作表示装置６００は、画像形成に関する各種機能を設定する複数のキー、設定状態を示す情報を表示するための表示部などを有する。各キーの操作に対応するキー信号をコントローラＣＰＵ回路部９００に出力するとともに、コントローラＣＰＵ回路部９００からの信号に基づき対応する情報を操作表示装置６００に表示する。
【００４５】
次に、多穴パンチャ４００を駆動制御する多穴パンチャ制御部９７１の制御構成について説明する。図６は、図５における多穴パンチャ制御部の構成を示すブロック図である。
【００４６】
図６において、多穴パンチャ制御部９７１は、ＣＰＵ９７２、ＲＯＭ９７３、ＲＡＭ９７４などで構成されている。多穴パンチャ制御部９７１は、通信ＩＣを介して画像形成装置１００のコントローラＣＰＵ回路部９００と通信して、ジョブの情報やシートの受け渡し通知などのデータ交換を行う。多穴パンチャ制御部９７１は、また、シートの搬送のための搬送ローラを駆動するバイパス搬送モータＭ２１、引き込みモータＭ２２、パンチ搬送モータＭ２３、排紙モータ２４、搬送センサ４１１〜４１４と接続されている。多穴パンチャ制御部９７１は、また、搬送されたシートにパンチユニット４１５でパンチ処理するためのパンチモータＭ２５、ソレノイドＳＬ３と接続されている。そして、多穴パンチャ制御部９７１は、コントローラＣＰＵ回路部９００からの指示に基づきＲＯＭ９７３に格納されている各種プログラムを実行して多穴パンチャ４００に備えられた各種モータ及びセンサによって多穴パンチャ４００の駆動を制御する。このとき、多穴パンチャ制御部９７１は、各種モータに対して、例えば、駆動信号を出力し、各センサから検知信号を受信する。
【００４７】
次に、フィニッシャ５００の制御構成について説明する。図７は、図５におけるフィニッシャ制御部の構成を示すブロック図である。
【００４８】
図７において、フィニッシャ制御部９５１は、ＣＰＵ９５２、ＲＯＭ９５３、ＲＡＭ９５４などで構成されている。フィニッシャ制御部９５１は、通信ＩＣを介して画像形成装置１００に設けられたコントローラＣＰＵ回路部９００と通信して、ジョブの情報やシートの受け渡し通知などのデータ交換を行う。
【００４９】
フィニッシャ制御部９５１は、シートを搬送するための搬送ローラ５１１〜５１３を駆動する入口モータＭ１、バッファモータＭ２、排紙モータＭ３、シフト搬送モータＭ５、ソレノイドＳＬ１、ＳＬ２、搬送センサ５７０〜５７６と接続されている。フィニッシャ制御部９５１は、また、搬送されたシートの搬送中心位置とのずれ量を補正するシフトモータＭ１７、横レジ検知センサ５７７と接続されている。更にまた、フィニッシャ制御部９５１は、処理トレイ５９０の各種部材を駆動する手段としての束排紙モータＭ４、整合モータＭ６及びＭ７、揺動ガイドモータＭ８とも接続されている。束排紙モータＭ４は束排紙ローラ５９３を駆動し、整合モータＭ６及びＭ７は整合部材５９２を駆動し、揺動ガイドモータＭ８は、図示省略した揺動ガイドを昇降駆動する。また、フィニッシャ制御部９５１は、上排紙トレイ５９５及び下排紙トレイ５９６を昇降させるための入出力としてのトレイ昇降モータＭ１５及びＭ１６、紙面検知センサ５４０及び５４１と接続されている。
【００５０】
そして、フィニッシャ制御部９５１は、コントローラＣＰＵ回路部９００からの指示に基づいてＲＯＭ９５３に格納された各種プログラムを実行してフィニッシャ５００を駆動制御する。このとき、フィニッシャ制御部９５１は、各種モータに対して、例えば、駆動信号を出力し、各センサから検知信号を受信する。
【００５１】
多穴パンチャ４００のパンチ処理とフィニッシャ５００のインナーパンチ処理の違いとして、多穴パンチャ４００はフィニッシャ５００のインナーパンチに比べて選択可能な穴の種類が多いことが挙げられる。多穴パンチャ４００はパンチユニットを交換することにより種々の穴種を選択することができる。また、シートの先端側と後端側、更に中央部に穿孔することができる。インナーパンチはパンチユニットを交換することができず、１種類の穴種でしか穿孔することができないが、穴位置精度が多穴パンチャよりも高い。ユーザは使用環境によって、多穴パンチャ４００のパンチ処理及びフィニッシャ５００のインナーパンチ処理の何れか又は両方を実行するか等について判断する。
【００５２】
次に、図１の画像形成システムにおけるパンチジョブ設定処理について説明する。
【００５３】
図８は、図１の画像形成システムにおけるパンチジョブ設定処理の手順を示すフローチャートである。パンチジョブ設定処理は、コントローラＣＰＵ回路部９００のＣＰＵ９０１がＲＯＭ９０２に格納されたパンチジョブ設定処理プログラムにおけるパンチジョブ設定処理手順に従って実行する。
【００５４】
以下、ユーザが、原稿トレイ２０１に任意の３枚の原稿をセットし、表紙ありで、多穴パンチを適用し、中紙給紙段として後述する給紙段１、表紙給紙段として後述する給紙段３を指定したジョブを設定する場合のＣＰＵ９０１の動作について説明する。
【００５５】
まず、ＣＰＵ９０１は、ユーザによって操作表示装置６００の表示部６２０に設けられた応用モードキー６２２が押下されるまで待機する（ステップＳ１００１）。このとき、ユーザは表紙ありのジョブを設定するために、図９に示す表示部６２０の応用モードキー６２２を押下する。図９は、図１における画像形成装置１００の操作表示装置６００の操作部を示す図である。図９において、操作表示装置６００の操作部には、画像形成動作を開始させるスタートキー６０２、中断させるストップキー６０３、置数設定等を行うテンキー６０４〜６１２及び３１４、ＩＤキー６１３、クリアキー６１５、リセットキー６１６が設けられている。操作部の上部にタッチパネルからなる表示部６２０が設けられており、画面上にソフトキーを作成できるように構成されている。
【００５６】
画像形成システム１０００は、後処理モードとしてノンソート、ソート、シフトソート、ステイプルソート（綴じモード）、パンチモードなどの各処理モードを実行できる。このような処理モードの設定は操作表示装置６００の操作部からの入力操作によって行われる。
【００５７】
応用モードキー６２２が押下されたことを判別した（ステップＳ１００１で「ＹＥＳ」）ＣＰＵ９０１は、表示部６２０の表示を図１０に示した応用モード選択画面に遷移させる（ステップＳ１００２）。図１０は、応用モード選択画面を示す図である。応用モード選択画面には、応用モードで設定する各種の設定内容に対応するボタン、及び設定取消キーが表示されている。ユーザによる応用モードキー６２２が押下されたことは、操作表示装置制御部９４１によって検知され、操作表示装置制御部９４１が検知情報を出力することによってＣＰＵ９０１に伝達される。すなわち、ＣＰＵ９０１は、操作表示装置制御部９４１からの情報に基づいて応用モードキー６２２が押下されたことを判別し、操作表示装置制御部９４１を制御して表示部６２０の表示を応用モード選択画面に遷移させる。このように、ＣＰＵ９０１は、操作表示装置制御部９４１を介して表示部６２０の各種キーが押下されたことを検知し、操作表示装置制御部９４１を介して表示部６２０の表示画面を制御する。ＣＰＵ９０１と操作表示装置制御部９４１との関係は、以下のステップにおいても同様である。従って、特に必要な場合を除き、ＣＰＵ９０１が表示部６２０の表示画面を制御する際に、操作表示装置制御部９４１を介する旨の説明を省略する。
【００５８】
表示部６２０の表示を応用モード選択画面に遷移させた後、ＣＰＵ９０１は、ユーザによって、表紙キー６３１が押下されたか否かを判別する（ステップＳ１００３）。ユーザは、表紙有りを設定する際、表紙キー６３１を押下し、表紙キー６３１の押下に続いて、原稿枚数が３枚であり、表紙ありのジョブであることを設定する。ステップＳ１００３における判別の結果、表紙キー６３１が押下された場合（ステップＳ１００３で「ＹＥＳ」）、ＣＰＵ９０１は、表示部６２０の表示画面をパンチの設定画面に遷移させる（ステップＳ１００４）。図１１は、パンチの設定画面を示す図である。パンチの設定画面には、パンチを設定するための各種キーが表示されている。
【００５９】
表示部６２０の表示をパンチの設定画面に遷移させた後、ＣＰＵ９０１は、ユーザによって、設定取り消しキー以外のインナーパンチキー６４２、多穴パンチキー６４３又はパンチ無しキー６４４キーが押下されたか否か判別する（ステップＳ１００５）。
【００６０】
このとき、ユーザは、パンチ装置のスペックテーブルを考慮しながら、押下するためのキーを選択するであろう。図１２は、パンチ装置スペックテーブルを示す図である。パンチ装置スペックテーブルは、画像形成システム１０００に装備されたパンチ装置の情報をまとめたテーブルであり、多穴パンチを穿つための多穴パンチャ４００と、インナーパンチとしてのフィニッシャ５００の装置情報が規定されている。パンチ装置の情報としては、パンチ装置ＩＤ、パンチ可能シートのサイズ及び坪量、並びに穴種ＩＤが挙げられる。パンチ装置ＩＤとは、ＣＰＵ９０１が選択されたパンチ装置を識別するための識別情報であり、パンチ装置毎に決まっている。また、穴種ＩＤとは、パンチユニット毎に割り振られているＩＤであり、詳細は、穴種テーブル（図１３）に規定されている。パンチ装置スペックテーブルは、システム起動時に下流装置としての多穴パンチャ４００及びフィニッシャ５００から受信した情報に基づいてＲＡＭ９０３にテーブルとして、展開される。
【００６１】
図１３は、穴種テーブルを示す図である。穴種テーブルは、穴種ＩＤと、該穴種ＩＤに対応する穴の形状、穴と穴の間隔であるピッチ（ｍｍ）、穴の個数を対応付けて規定したものである。図１３において、穴種ＩＤが１のパンチユニットは、例えば図１４に示すように、形状が円形で、ピッチが８０ｍｍ、穴の数が２つのパンチ穴であることを表している。穴種テーブルは、ＲＯＭ９０２の制御プログラムの中に書き込まれている情報に基づいて作成される。
【００６２】
図８に戻り、ステップＳ１００５の判別の結果、設定取り消しキー以外のキーが押下された場合（ステップＳ１００５で「ＹＥＳ」）、ＣＰＵ９０１は、押下されたキーに対応するパンチ装置ＩＤをＲＡＭ９０３に保存する（ステップＳ１００６）。本実施の形態では、上述のように、ユーザが、表紙ありの多穴パンチジョブを設定するものとする。従って、ステップＳ１００５では、設定取り消しキー以外の多穴パンチキー６４３が押下されるので、ＣＰＵ９０１は、押下されたパンチ指定装置である多穴パンチャ４００の装置ＩＤ２（図１２参照）をＲＡＭ９０３に保存する。なお、パンチ装置ＩＤは、後述する下流装置へ送信される紙情報生成時に利用される。
【００６３】
次いで、ＣＰＵ９０１は、ユーザに画像形成する中紙シートの給紙段を設定させるために、表示部６２０の表示を中紙給紙段選択画面に遷移する（ステップＳ１００７）。図１５は、中紙給紙段選択画面を示す図である。中紙給紙段選択画面には、中紙を給紙する給紙段を選択するための各種キーが表示されている。次いで、ＣＰＵ９０１は、中紙給紙段選択画面において、ユーザによって給紙段を選択するためのキーが押下されたか否かを判別する（ステップＳ１００８）。本実施の形態においては、ユーザは、中紙の給紙段としてとして給紙段１を設定するものとする。
【００６４】
図１６は、給紙段の設定テーブルを示す図である。図１６において、給紙段１〜４及び手差しトレイと、該給紙段及び手差しトレイに収容されたシートのサイズ及び坪量が示されている。例えば、給紙段１に収容されているシートのサイズは、２１０ｍｍ（Ａ４）であり、坪量は８０（ｇｓｍ）であることが分かる。また、給紙段３に収容されているシートのサイズは、２１０ｍｍ（Ａ４）であり、坪量は２５０（ｇｓｍ）であることが分かる。給紙段設定テーブルは、操作表示装置制御部９４１を介してユーザにより入力されたシートの情報に基づいて作成される。
【００６５】
ステップＳ１００８における判別の結果、ユーザによって中紙の給紙段が選択されたことを判別した（ステップＳ１００８で「ＹＥＳ」）ＣＰＵ９０１は、押下されたキーに対応する中紙給紙段情報をＲＡＭ９０３に保存する（ステップＳ１００９）。中紙給紙段情報は後述する下流装置へ送信される紙情報生成時に利用される。次いで、ＣＰＵ９０１は、ユーザに表紙の給紙段を設定させるために、表示部６２０の表示画面を表紙給紙段選択画面に遷移させる（ステップＳ１０１０）。図１７は、表紙給紙選択画面を示す図である。表紙給紙段選択画面には、表紙を給紙する給紙段を選択するための各種キーが表示されている。
【００６６】
表示部６２０の表示を表紙給紙段選択画面に遷移させた後、ＣＰＵ９０１は、ユーザによって表紙を給紙するための給紙段が選択されたか否かを判別する（ステップＳ１０１１）。本実施の形態においては、ユーザは、表紙給紙段としてとして給紙段３を設定するものとする。給紙段３のシートは、図１６の給紙段設定テーブルから、Ａ４サイズ（２１０ｍｍ）で、その坪量は２５０（ｇｓｍ）の厚紙であることが分かる。ステップＳ１０１１における判別の結果、ユーザによって表紙の給紙段が選択された（ステップＳ１０１０で「ＹＥＳ」）場合、ＣＰＵ９０１は、表紙給紙段情報をＲＡＭ９０３に保存する（ステップＳ１０１２）。その後、ＣＰＵ９０１は、表示部６２０の表示画面を、図９に示したような初期画面に遷移させ（Ｓ１０１３）、本処理を終了する。表紙給紙段情報及び中紙給紙段情報は、後述する下流装置へ送信される紙情報生成時に、利用される。
【００６７】
一方、ステップＳ１００５、Ｓ１００８及びＳ１０１１において、設定取り消しキーが押下された場合、ＣＰＵ９０１は、ＲＡＭ９０３のパンチャＩＤ、表紙給紙段情報、中紙給紙段情報をクリアする（Ｓ１０１５）。そして、その後、ＣＰＵ９０１は、処理をステップＳ１００１に戻す。また、ステップＳ１００３の判別の結果、表紙キーが押下されなかった場合（ステップＳ１００３で「ＮＯ」）、ＣＰＵ９０１は、押下された応用モードキーに対応する処理を実行した後、処理をステップＳ１０１３に進める。そして、ＣＰＵ９０１は、表示画面を初期画面に遷移させた後、本処理を終了する。
【００６８】
図８の処理によれば、ユーザの希望に沿ったサイズ及び坪量のシートを用い、表紙あり、多穴パンチャ４００によるパンチ処理ありのパンチジョブを設定することができる。
【００６９】
次に、パンチジョブ設定処理後に実行される紙情報生成処理について説明する。
【００７０】
図１８は、紙情報生成処理の手順を示すフローチャートである。紙情報生成処理は、コントローラＣＰＵ回路部９００のＣＰＵ９０１がＲＯＭ９０２に格納された紙情報生成処理プログラムにおける紙情報生成処理手順に従って実行する。図１８のフローチャートは、ユーザによってパンチジョブが設定され、表示部６２０のスタートキー６０２が押下された後、下流装置（多穴パンチャ４００、フィニッシャ５００）へ通知する紙情報が生成されるまでのＣＰＵ９０１の動作を示すものである。
【００７１】
紙情報生成処理が開始されると、ＣＰＵ９０１は、先ず、表示操作装置６００の表示部６２０においてスタートキー６０２が押下されるまで待機する（ステップＳ２００１）。スタートキー６０２が押下された後（ステップＳ２００１で「ＹＥＳ」）、ＣＰＵ９０１は、設定されたジョブに対応するシート枚数分の紙情報を生成する（ステップＳ２００２）。すなわち、ＣＰＵ９０１は、画像信号制御部９２２からプリンタ制御部９３１に出力された情報（原稿給送装置制御部９１１が読み込んだ原稿の情報）と操作表示装置制御部９４１からの出力情報（ジョブ設定情報）に基づいてシート枚数分の紙情報を生成する。
【００７２】
本実施の形態では、図８のステップＳ１００３で設定したように、原稿に対応する中紙が３枚で、表紙ありのジョブなので、紙情報は４枚分（表紙はページ１、中紙はページ２から４）必要となる。また、図８のステップＳ１００５、Ｓ１００８及びＳ１０１１で設定したように、多穴パンチを適用し、中紙の給紙段として給紙段１、表紙の給紙段として給紙段３を適用したジョブが設定されている。従って、上述の図１６の給紙段設定テーブルから、中紙は、Ａ４サイズ（２１０ｍｍ）で、坪量が８０（ｇｓｍ）のシートであり、表紙は、Ａ４サイズ（２１０ｍｍ）で、坪量が２５０（ｇｓｍ）のシートであることが分かる。
【００７３】
紙情報テーブルは、上述したように、原稿給送装置制御部９１１が読み込んだ原稿の情報と操作表示装置制御部９４１を介してユーザにより入力された情報に基づいて作成される。すなわち、ユーザによって選択、設定された給紙段と、図１２のパンチ装置スペックテーブル、及び図１６の給紙段設定テーブルに基づいて紙情報テーブルが作成される。
【００７４】
図１９は、本実施の形態における紙情報テーブルを示す図である。図１９において、紙情報テーブルは、設定されたジョブに対応する紙情報を表すテーブルであり、処理対象のシート毎に、適用するパンチ装置ＩＤ、サイズ、坪量、及び最終紙フラグのＯＮ、ＯＦＦが規定されている。最終紙フラグとは、当該シートが最終紙か否かを表すフラグであり、「０」は、当該シートが最終紙でないことを示し、「１」は、当該シートが最終紙であることを示す。例えば、ページ１のシートには、パンチ装置ＩＤ２（多穴パンチャ４００）が適用され、サイズは２１０ｍｍ（Ａ４）、坪量は２５０（ｇｓｍ）、最終紙フラグは「０」、すなわち最終紙でないことが設定されている。
【００７５】
紙情報テーブルを作成した後、ＣＰＵ９０１は、シートＮ１に対してパンチ指定があるか否か判別する（ステップＳ２００３）。ここで、Ｎは、処理対象シートのページ数を表し、表紙はページＮ１、中紙はページＮ２からＮ４となる（図１９参照）。なお、本実施の形態では、図８のステップＳ１００５において、多穴パンチキー６４３が押下されているので、ステップＳ２００３においてＣＰＵ９０１は、パンチ指定有り、パンチ装置としてパンチ装置ＩＤ２の多穴パンチャが設定されていると判別する。
【００７６】
シートＮ１に対してパンチ指定ありと判別した（ステップＳ２００３で「ＹＥＳ」）ＣＰＵ９０１は、次いで、シートＮ１に対して設定されたパンチ装置によるパンチ処理が可能か否か判別する（ステップＳ２００４）。シートＮ１に対してパンチ可能か否かは、以下の２式（式１、式２）に基づいて判別される。
Ｓ１ｍｉｎ  ≦  シートＮ１のサイズ  ≦  Ｓ１ｍａｘ・・・・・（式１）
Ｔ１ｍｉｎ  ≦   シートＮ１の坪量   ≦  Ｔ１ｍａｘ・・・・・（式２）
【００７７】
ここで、Ｓ１ｍｉｎは、設定されたＩＤで示されるパンチ装置で扱えるシートの最小サイズを示し、Ｓ１ｍａｘは、設定されたＩＤで示されるパンチ装置で扱えるシートの最大サイズを示す。また、Ｔ１ｍｉｎは、設定されたＩＤで示されるパンチ装置で扱えるシートの坪量の下限を示し、Ｔ１ｍａｘは、設定されたＩＤで示されるパンチ装置で扱えるシートの坪量の上限を示す。
【００７８】
図８のステップＳ１００５で設定した多穴パンチャ４００における適用可能なシートの最小サイズは、図１２のパンチ装置スペックテーブルから２００ｍｍであり、最大サイズは２１６ｍｍであることが分かる。他方、Ｎ１の表紙シートとして給紙段３のシートが適用されるので、図１６の給紙段設定テーブルの給紙段３から、シートＮ１のサイズは２１０ｍｍとなる。従って、これらの情報を図１に代入すると、シートＮ１は多穴パンチャ４００で、穿孔可能なサイズと判定される。
【００７９】
一方、ステップＳ１００５で設定した多穴パンチャ４００の適用可能な坪量の下限は、７５（ｇｓｍ）であり、上限は２１３（ｇｓｍ）であることが分かる（図１２のパンチ装置スペックテーブル参照）。他方、Ｎ１の表紙シートの坪量は、図１６の給紙段設定テーブルの給紙段３から、２５０（ｇｓｍ）であることが分かる。従って、これらの情報を上記（式２）に代入すると、シートＮ１は、多穴パンチャ４００でパンチ不可能な坪量であると判断する。
【００８０】
すなわち、ＣＰＵ９０１は、ステップＳ２００４において、上記式１及び式２に基づいてシートＮ１は多穴パンチャ４００でパンチ処理不可能なシートである（ステップＳ２００４で「ＮＯ」）と判断する。
【００８１】
次いで、ステップＳ２００４で、パンチ不可能と判別したＣＰＵ９０１は、図１２のパンチ装置スペックテーブルに基づいて、指定された穿孔手段以外の穿孔手段（パンチ装置）があるか否か判別する（ステップＳ２００５）。他のパンチ装置でパンチ可能か否かを判断するためである。画像形成システム１０００においては、図８のステップＳ１００５においてユーザによって設定された多穴パンチャ４００以外のパンチ装置としてフィニッシャ５００がある。従って、ＣＰＵ９０１は、ステップＳ２００５において他のパンチ装置ありと判別し（ステップＳ２００５で「ＹＥＳ」）、その後、ユーザによって指定されたパンチ装置の穴種ＩＤと他のパンチ装置の穴種ＩＤが同じか否か判別する（ステップＳ２００６）。他のパンチ装置の穴種ＩＤが、ユーザ所望のパンチの穴種ＩＤと同じであれば、代用の可能性があるからである。
【００８２】
多穴パンチャ４００の穴種ＩＤと、フィニッシャ５００の穴種ＩＤは、図１２のパンチ装置スペックテーブルから共に「３」で同じことが分かる。従って、ＣＰＵ９０１は、ステップＳ２００６で、多穴パンチャ４００とフィニッシャ５００は同じ穴種ＩＤである（ステップＳ２００６で「ＹＥＳ」）と判別する。ステップＳ２００６で穴種ＩＤが同じと判断したＣＰＵ９０１は、他のパンチ装置であるフィニッシャ５００で、シートＮ１対してパンチ可能か否かを判別する（ステップＳ２００７）。
【００８３】
パンチ可能か否かは、下記の２つの式（式３、式４）に基づいて判別される。
Ｓ２ｍｉｎ  ≦  シートＮ１のサイズ  ≦  Ｓ２ｍａｘ・・・・・（式３）
Ｔ２ｍｉｎ  ≦   シートＮ１の坪量   ≦  Ｔ２ｍａｘ・・・・・（式４）
【００８４】
ここで、Ｓ２ｍｉｎは、他のパンチ装置で扱えるシートの最小サイズを示し、Ｓ２ｍａｘは、他のパンチ装置で扱えるシートの最大サイズを示す。また、Ｔ２ｍｉｎは、他のパンチ装置で扱えるシートの坪量の下限を示し、Ｔ２ｍａｘは、他のパンチ装置で扱えるシートの坪量の上限を示す。
【００８５】
他のパンチ装置であるフィニッシャ５００の適用シートの最小サイズは、図１２のパンチ装置スペックテーブルから１８２ｍｍ、最大サイズは、４３２ｍｍである。他方、表紙であるシートＮ１のサイズは、図１６の給紙段設定テーブルの給紙段３から２１０ｍｍである。よってこれらの情報を上記（式３）に代入すると、シートＮ１は、フィニッシャ５００によってパンチ可能なサイズと判断する。
【００８６】
次に、フィニッシャ５００の適用可能な坪量の下限は、図１２のパンチ装置スペックテーブルから５２（ｇｓｍ）、上限は３００（ｇｓｍ）である。他方、表紙であるシートＮ１の坪量は、図１６の給紙段設定テーブルの給紙段３から２５０（ｇｓｍ）である。従って、これらの情報を上記（式４）に代入すると、シートＮは、フィニッシャ５００によってパンチ可能な坪量であると判断する。すなわち、シートサイズ及び坪量に基づいた判別は、ともにパンチ可能なので、ＣＰＵ９０１は、ステップＳ２００７において、シートＮ１は、フィニッシャ５００によってパンチ可能であると判別する。
【００８７】
ステップＳ２００７において、パンチ可能と判別したＣＰＵ９０１は、次いで、下流装置にパンチ有りを通知するために、図１９の紙情報テーブルのシートＮ１のパンチ装置ＩＤを、他の装置であるフィニシャ５００のパンチ装置ＩＤ５に書き換える。そしてその後、ＣＰＵ９０１は、書き換えた紙情報テーブルをＲＡＭ９０３に保存する（ステップＳ２００８）。すなわち、ユーザは多穴パンチャ４００でパンチ処理を実行するように設定したが、ＣＰＵ９０１が多穴パンチャ４００ではパンチできないと判断し、フィニッシャ５００によってパンチ処理を施すようにシートＮ１の紙情報を書き換える。
【００８８】
シートＮ１の紙情報を書き換えたＣＰＵ９０１は、次いで、シートＮ１の紙情報を下流の装置へ通知し（ステップＳ２０１０）、その後、シートＮ１が最終紙か否か、すなわち、最終紙フラグがＯＮであるか否か判別する（ステップＳ２０１１）。ステップＳ２０１１の判別の結果、シートＮ１が最終紙である（ステップＳ２０１１で「ＹＥＳ」）場合、ＣＰＵ９０１は、本処理を終了する。
【００８９】
一方、ステップＳ２０１１における判別の結果、最終紙でない（ステップＳ２０１１で「ＮＯ」）場合、ＣＰＵ９０１は、処理をステップＳ２００３に戻し、次のシートであるＮ２以降のシートの紙情報を設定する。
【００９０】
また、ステップＳ２００３で、パンチ指定無しと判別した場合、ＣＰＵ９０１は、下流装置にパンチ指定無しを通知するために、図１９の紙情報テーブルのシートＮ１のパンチ装置ＩＤを０に設定した後（ステップＳ２００９）、処理をステップ２０１０に進める。また、ステップＳ２００５で、他のパンチ装置無しと判断した場合、ＣＰＵ９０１は、下流装置に他のパンチ装置無しを通知するために図１９の紙情報テーブルのシートＮ１のパンチ装置ＩＤを０に設定し後（ステップＳ２００９）、処理をステップ２０１０に進める。なお、いずれの場合も、ＣＰＵ９０１は、パンチ装置ＩＤを０に設定した紙情報テーブルをＲＡＭ９０３に保存する。
【００９１】
また、ステップＳ２００４でパンチ可能と判断した場合、ＣＰＵ９０１は、下流装置にパンチ有りを通知するために、紙情報テーブルのＮ１のパンチ装置ＩＤとして、設定された多穴パンチャ４００のＩＤ「２」を設定し、ＲＡＭ９０３に保存する（Ｓ２００８）。
【００９２】
また、ステップＳ２００６の判別の結果、穴種が同じでない場合（ステップＳ２００６で「ＮＯ」）、ステップＳ２００７の判別の結果、パンチ不可能と判別された場合（ステップＳ２００７で「ＮＯ」）、ＣＰＵ９０１は、処理をステップＳ２００５に戻す。
【００９３】
図１８の処理によれば、紙情報生成処理をシート毎に行うので、複数のパンチ装置を備えたシステムにおいて、ユーザが指定したパンチ装置でパンチできないシートに対し、他のパンチ装置でパンチ可能なときは、他のパンチ装置ＩＤで紙情報を生成する。そして、この紙情報を下流装置（多穴パンチャ４００、フィニッシャ５００）へ通知し、パンチ処理可能な他のパンチ装置を適用することによって、ユーザ所望の成果物を得ることができる。
【００９４】
本実施の形態において、画像形成装置１００の下流側に配置される後処理装置として多穴パンチャ４００及びフィニッシャ５００の２つを挙げたが、これに限定されるものではなく、これ以外の後処理装置、及び３つ以上の後処理装置を備えることもできる。この場合、ユーザが設置したパンチ装置でパンチ不可能なシートについては、他のパンチ装置、さらに別のパンチ装置でパンチ処理が可能か否かを判別し、パンチ可能なパンチ装置を用いてパンチ処理を実行する。
【００９５】
本実施の形態において、パンチ装置スペックテーブル（図１２）における各スペックの値は、これ限定されるものではなく、他のスペックであってもよい。また、本実施の形態において、給紙段設定テーブル（図１６）の各給紙段に収容されるシートの大きさ、坪量を示す値も、特に限定されるものではない。
【符号の説明】
【００９６】
１００  画像形成装置
１０１  感光ドラム
１０２  帯電器
１０３  露光器
１０４  現像器
２００  原稿読取装置
２０４  スキャナユニット
２０５  イメージセンサ
４００  多穴パンチャ
４１５  パンチユニット
４１８  パンチパス
５００  フィニッシャ
５８１  パンチャ
６００  操作表示装置
１０００画像形成システム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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