(57)【要約】【課題】  溶媒への分散性に優れたインクジェット記録用顔料を提供する。【解決手段】  本発明のインクジェット記録用顔料は、多孔質粒子１と、封止剤４と、無機顔料を含む無機顔料層５とを有し、多孔質粒子１の孔開口部３に封止剤４が配置され、多孔質粒子１の表面に無機顔料層５が形成されていることを特徴とする。本発明のインクジェット記録用顔料は、多孔質粒子１の孔開口部３に封止剤４を配置し、無機顔料層５で被覆することで、中空で低密度となり、溶媒への分散性に優れる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
多孔質粒子と、封止剤と、無機顔料を含む無機顔料層とを有し、
前記多孔質粒子の孔開口部に前記封止剤が配置され、
前記多孔質粒子の表面に前記無機顔料層が形成されていることを特徴とするインクジェット記録用顔料。
【請求項２】
多孔質粒子と、
無機顔料を含む無機顔料層とを有し、
前記多孔質粒子の表面に前記無機顔料層が形成され、
前記無機顔料層の内側の前記多孔質粒子の孔開口部に、前記無機顔料が存在しないことを特徴とするインクジェット記録用顔料。
【請求項３】
前記無機顔料が、酸化チタンを含むことを特徴とする請求項１又は２記載のインクジェット記録用顔料。
【請求項４】
密度が、１．７ｇ／ｃｍ３〜２．８ｇ／ｃｍ３であることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載のインクジェット記録用顔料。
【請求項５】
前記多孔質粒子が、多孔質シリカ粒子であることを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載のインクジェット記録用顔料。
【請求項６】
前記封止剤が、有機ケイ素化合物であることを特徴とする請求項１〜５のいずれか一項に記載のインクジェット記録用顔料。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれか一項に記載のインクジェット記録用顔料を含むことを特徴とするインクジェット記録用顔料インク。
【請求項８】
さらに、樹脂エマルジョンを含み、
布帛への画像の形成に用いられることを特徴とする請求項７記載のインクジェット記録用顔料インク。
【請求項９】
前記樹脂エマルジョンが、アクリル系樹脂エマルジョン及びウレタン系樹脂エマルジョンの少なくとも一方を含むことを特徴とする請求項８記載のインクジェット記録用顔料インク。
【請求項１０】
多孔質粒子の開口部を封止剤で封止した後、その表面に、無機顔料を含む無機顔料層を形成することを特徴とするインクジェット記録用顔料の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクジェット記録用顔料、インクジェット記録用顔料インク及びインクジェット記録用顔料の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
顔料インクに用いられる無機顔料として、酸化チタン、ＳｉＯ２等の基材をＴｉＯ２等の高屈折率の層で被覆した多層顔料（特許文献１参照）等が知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特表２０１０−５０７００９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、前述の無機顔料は、顔料インク中で時間の経過と共に沈降してしまうため、例えば、長期休止後の印刷時には、ユーザがカートリッジを振って、顔料インクを撹拌して使用する等している。
【０００５】
そこで、本発明は、溶媒への分散性に優れたインクジェット記録用顔料を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記目的を達成するために、本発明のインクジェット記録用顔料は、
多孔質粒子と、封止剤と、無機顔料を含む無機顔料層とを有し、
前記多孔質粒子の孔開口部に前記封止剤が配置され、
前記多孔質粒子の表面に前記無機顔料層が形成されていることを特徴とする。
【０００７】
また、本発明のインクジェット記録用顔料は、
多孔質粒子と、
無機顔料を含む無機顔料層とを有し、
前記多孔質粒子の表面に前記無機顔料層が形成され、
前記無機顔料層の内側の前記多孔質粒子の孔開口部に、前記無機顔料が存在しないことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明のインクジェット記録用顔料は、多孔質粒子の孔開口部に封止剤を配置し、無機顔料層で被覆することで、中空で低密度となり、溶媒への分散性に優れる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】図１は、本発明のインクジェット記録用顔料の製造方法の一例を説明する図である。
【図２】図２は、本発明のインクジェット記録装置の構成の一例を示す概略斜視図である。
【図３】図３は、本発明のインクジェット記録装置の構成のその他の例を示す概略図である。
【図４】図４は、図３に示すインクジェット記録装置のインクジェットプリンタの構成の一例を示す正面図である。
【図５】図５（ａ）は、図３に示すインクジェット記録装置のプラテンに布帛をセットした状態を示す平面図であり、図５（ｂ）は、図５（ａ）のＡ−Ａ方向から見た断面図である。
【図６】図６は、図３に示すインクジェット記録装置の記録制御装置の構成を示すブロック図である。
【図７】図７は、図３に示すインクジェット記録装置の記録制御装置の機能ブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
本発明において、「多孔質粒子の孔開口部に、無機顔料が存在しない」は、「多孔質粒子の孔開口部に、実質的に無機顔料が存在しない」場合を含む。前記「多孔質粒子の孔開口部に、実質的に無機顔料が存在しない」とは、顔料の溶媒への分散性に優れるという本発明の効果を損なわない範囲で、前記孔開口部に少量の無機顔料が存在していてもよいことを意味する。より具体的には、本発明のインクジェット記録用顔料は、例えば、顔料の密度が後述の好適範囲内に収まる範囲において、前記孔開口部に少量の無機顔料を有してもよい。
【００１１】
前述のとおり、本発明のインクジェット記録用顔料は、多孔質粒子と、封止剤と、無機顔料を含む無機顔料層とを有し、前記多孔質粒子の孔開口部に封止剤が配置され、前記多孔質粒子の表面に前記無機顔料層が形成されていることを特徴とする。
【００１２】
前記多孔質粒子としては、例えば、多孔質シリカ（ＳｉＯ２）粒子等の多孔質酸化ケイ素粒子、ゼオライト等の多孔質アルミケイ酸塩粒子、多孔質酸化アルミニウム粒子、多孔質酸化ジルコニウム粒子、活性炭等があげられ、多孔質シリカ粒子が特に好ましい。
【００１３】
前記封止剤としては、前記多孔質粒子の開口部に配置され得るものであればよく、特に制限されないが、有機ケイ素化合物であることが好ましい。前記有機ケイ素化合物としては、例えば、テトラエトキシシラン（ＴＥＯＳ）等のアルコキシシラン；トリメチルモノシラン等のトリアルキルモノシラン、ヘキサメチルジシラザン等のアルキルシラン；パーフルオロアルキル基を有するシランカップリング剤等のフルオロアルキルシラン等があげられる。
【００１４】
前記無機顔料は、特に制限されないが、例えば、酸化チタン、アルカリ土類金属の硫酸塩、アルカリ土類金属の炭酸塩、シリカ類（例えば、微粉ケイ酸、合成ケイ酸塩等）、ケイ酸カルシウム、アルミナ、アルミナ水和物、酸化亜鉛、タルク、クレイ等があげられる。前記無機顔料は、１種類を単独で用いてもよいし、２種類以上を併用してもよい。これらの中でも、酸化チタンが好ましい。
【００１５】
つぎに、図１を参照して、本発明のインクジェット記録用顔料の製造方法について説明する。ただし、この製造方法は例示に過ぎず、本発明のインクジェット記録用顔料は、他の方法により製造してもよい。
【００１６】
まず、図１（ａ）及び（ｂ）に示すように、多孔質粒子１の外周表面２及び孔開口部３の内表面３ａを含めた表面全体に封止剤４を配置する。
【００１７】
多孔質粒子１としては、市販品を用いてもよいし、自家調製してもよい。前記多孔質シリカ粒子は、例えば、炭酸カルシウム等の超微細粉末の集合体を母粒子（コア）とし、この母粒子の内部及び表面にシリカを浸透及び被覆した後に酸で前記超微細粉末を溶解してから、乾燥させることで調製できる。
【００１８】
封止剤４の配置は、例えば、還流法、オートクレーブを用いた超臨界法等により実施できる。
【００１９】
つぎに、図１（ｃ）に示すように、多孔質粒子１の表面に無機顔料を含む無機顔料層５を形成する。無機顔料層５は、例えば、多孔質粒子１と前記無機顔料とを含む溶液を超音波撹拌した後、遠心分離して得られた沈殿物を洗浄・乾燥・焼成することで形成できる。このとき、多孔質粒子１の孔開口部３に封止剤４が配置されているため、孔開口部３への前記無機顔料の入り込みが大幅に抑制され、中空で低密度の顔料が得られる。
【００２０】
本発明のインクジェット記録用顔料の密度は、１．７ｇ／ｃｍ３〜２．８ｇ／ｃｍ３であることが好ましい。前記密度を前記範囲とすることで、溶媒への沈降速度を、多孔質粒子１の孔開口部３に前記無機顔料が入り込み孔開口部３が完全に塞がれた場合の約１／２以下とすることができ、溶媒への分散性により優れた顔料とすることができる。また、前記無機顔料として酸化チタンを用いた場合には、白色度（Ｌ＊）により優れたインクジェット記録用顔料を得ることができる。
【００２１】
本発明のインクジェット記録用顔料の用途は、特に限定されず、例えば、後述のインクジェット記録用顔料インクをはじめとして、各種のインク、塗料等に幅広く利用できる。
【００２２】
つぎに、本発明のインクジェット記録用顔料インク（以下、「顔料インク」又は「インク」と言うことがある。）について説明する。本発明のインクジェット記録用顔料インクは、本発明のインクジェット記録用顔料を含む。本発明のインクジェット記録用顔料インクは、例えば、記録用紙、ＯＨＰシート等の透明シート等へのインクジェット記録に用いることもできるし、布帛へのインクジェット記録に用いることもできる。
【００２３】
本発明のインクジェット記録用顔料インクにおいて、本発明のインクジェット記録用顔料の配合量は、特に制限されず、前記顔料インク全量に対し、例えば、１重量％〜２５重量％であり、好ましくは、３重量％〜２０重量％であり、より好ましくは、５重量％〜１５重量％である。
【００２４】
本発明のインクジェット記録用顔料インクは、本発明のインクジェット記録用顔料以外の着色剤を含んでもよい。本発明のインクジェット記録用顔料以外の前記着色剤としては、例えば、本発明の顔料以外の顔料、染料等があげられる。
【００２５】
本発明のインクジェット記録用顔料インクは、顔料の分散性をより向上させるために、さらに、顔料分散剤を含んでもよい。前記顔料分散剤としては、例えば、ポリアクリル酸系樹脂等があげられる。前記顔料インク全量に対する前記顔料分散剤の配合量は、例えば、０重量％〜１０重量％であり、好ましくは、２重量％〜７重量％である。
【００２６】
本発明のインクジェット記録用顔料インクは、さらに、水を含んでもよい。前記水は、蒸留水、イオン交換水又は純水であることが好ましい。前記インクジェット記録用顔料インク全量に対する前記水の配合量は、例えば、他の成分の残部としてもよい。
【００２７】
本発明のインクジェット記録用顔料インクは、さらに、保湿剤を含んでもよい。前記保湿剤は、例えば、インクジェットヘッドの先端部における前記インクの乾燥を防止する。前記保湿剤は、特に限定されず、例えば、メチルアルコール、エチルアルコール、ｎ−プロピルアルコール、イソプロピルアルコール、ｎ−ブチルアルコール、ｓｅｃ−ブチルアルコール、ｔｅｒｔ−ブチルアルコール等の低級アルコール；ジメチルホルムアミド、ジメチルアセトアミド等のアミド；アセトン等のケトン；ジアセトンアルコール等のケトアルコール；テトラヒドロフラン、ジオキサン等のエーテル；ポリアルキレングリコール等のポリエーテル；アルキレングリコール、グリセリン、トリメチロールプロパン等の多価アルコール；２−ピロリドン；Ｎ−メチル−２−ピロリドン；１，３−ジメチル−２−イミダゾリジノン等があげられる。前記ポリアルキレングリコールは、例えば、ポリエチレングリコール、ポリプロピレングリコール等があげられる。前記アルキレングリコールは、例えば、エチレングリコール、プロピレングリコール、ジエチレングリコール、トリエチレングリコール、ジプロピレングリコール、トリプロピレングリコール、チオジグリコール、ヘキシレングリコール等があげられる。これらの保湿剤は、１種類を単独で用いてもよいし、２種類以上を併用してもよい。これらの中で、アルキレングリコール、グリセリン等の多価アルコールが好ましい。前記インクジェット記録用顔料インク全量に対する前記保湿剤の配合量は、例えば、０重量％〜６０重量％であり、好ましくは、３重量％〜５０重量％である。
【００２８】
本発明のインクジェット記録用顔料インクは、さらに、界面活性剤を含んでもよい。前記界面活性剤は、例えば、前記インクジェット記録用顔料インクの表面張力の調整及び顔料の分散性向上を可能とする。前記界面活性剤は、特に限定されず、例えば、花王（株）製のアニオン界面活性剤「ＥＭＡＬ（登録商標）」シリーズ、「ＬＡＴＥＭＵＬ（登録商標）」シリーズ、「ＶＥＮＯＬ（登録商標）」シリーズ、「ＮＥＯＰＥＬＥＸ（登録商標）」シリーズ、ＮＳ  ＳＯＡＰ、ＫＳ  ＳＯＡＰ、ＯＳ  ＳＯＡＰ及び「ＰＥＬＥＸ（登録商標）」シリーズ等；ライオン（株）製のアニオン界面活性剤「ＬＩＰＯＬＡＮ（登録商標）」シリーズ、「ＬＩＰＯＮ（登録商標）」シリーズ、「ＳＵＮＮＯＬ（登録商標）」シリーズ、「ＬＩＰＯＴＡＣ（登録商標）  ＴＥ，ＥＮＡＧＩＣＯＬ」シリーズ、「ＬＩＰＡＬ（登録商標）」シリーズ及び「ＬＯＴＡＴ（登録商標）」シリーズ等；花王（株）製のノニオン界面活性剤「ＥＭＵＬＧＥＮ（登録商標）」シリーズ、「ＲＨＥＯＤＯＬ（登録商標）」シリーズ、「ＥＭＡＳＯＬ（登録商標）」シリーズ、「ＥＸＣＥＬ（登録商標）シリーズ」、「ＥＭＡＮＯＮ（登録商標）」シリーズ、「ＡＭＩＥＴ（登録商標）」シリーズ及び「ＡＭＩＮＯＮ（登録商標）」シリーズ等；ライオン（株）製のノニオン界面活性剤「ＤＯＢＡＮＯＸ（登録商標）」シリーズ、「ＬＥＯＣＯＬ（登録商標）」シリーズ、「ＬＥＯＸ（登録商標）」シリーズ、「ＬＡＯＬ，ＬＥＯＣＯＮ（登録商標）」シリーズ、「ＬＩＯＮＯＬ（登録商標）」シリーズ、「ＣＡＤＥＮＡＸ（登録商標）」シリーズ、「ＬＩＯＮＯＮ（登録商標）」シリーズ及び「ＬＥＯＦＡＴ（登録商標）」シリーズ等；第一工業製薬（株）製のカチオン界面活性剤「カチオーゲン（登録商標）ＥＳ−ＯＷ」、「カチオーゲン（登録商標）ＥＳ−Ｌ」等があげられる。前記界面活性剤は、１種類を単独で用いてもよいし、２種類以上を併用してもよい。前記インクジェット記録用顔料インク全量に対する前記界面活性剤の配合量は、例えば、０重量％〜２重量％であり、好ましくは、０．０１重量％〜１．５重量％であり、より好ましくは、０．０１重量％〜１重量％である。
【００２９】
本発明のインクジェット記録用顔料インクは、必要に応じて、さらに、従来公知の添加剤を含んでもよい。前記添加剤としては、例えば、ｐＨ調整剤、粘度調整剤、表面張力調整剤、防黴剤等があげられる。前記粘度調整剤は、例えば、ポリビニルアルコール、セルロース、水溶性樹脂等があげられる。
【００３０】
本発明のインクジェット記録用顔料インクは、布帛へのインクジェット記録に用いる場合においては、さらに、樹脂エマルジョンを含むことが好ましい。
【００３１】
前記樹脂エマルジョンは、特に限定されず、例えば、アクリル系樹脂エマルジョン、ウレタン系樹脂エマルジョン、スチレン系樹脂エマルジョン等があげられ、アクリル系樹脂エマルジョン、ウレタン系樹脂エマルジョンが好ましい。前記樹脂エマルジョンとしては、例えば、市販品を用いてもよい。前記樹脂エマルジョンは、１種類を単独で用いてもよく、２種類以上を併用してもよい。本発明のインクジェット記録用顔料インクにおいて、前記樹脂エマルジョンの配合量は、特に制限されず、前記インクジェット記録用顔料インク全量に対し、例えば、０重量％〜３０重量％であり、好ましくは、１重量％〜２０重量％であり、より好ましくは、２重量％〜１５重量％である。
【００３２】
本発明のインクジェット記録用顔料インクは、例えば、本発明のインクジェット記録用顔料と、他の添加成分とを、従来公知の方法で均一に混合し、フィルタ等で不溶解物を除去することにより調製できる。
【００３３】
本発明のインクジェット記録用顔料インクは、本発明のインクジェット記録用顔料を含むため、分散性に優れる。このため、後述するように、本発明のインクジェット記録用顔料インクを含むインクカートリッジにおいて、沈殿物の発生（顔料の沈降）が抑制される。また、本発明のインクジェット記録用顔料インクを用いれば、インクジェット記録装置のインク流路における顔料の堆積及び顔料によるインクジェットヘッドの目詰まりも抑制される。
【００３４】
つぎに、本発明のインクカートリッジは、インクを含むインクカートリッジであって、前記インクが、本発明の顔料インクであることを特徴とする。本発明の顔料インクは、分散性に優れるため、前記インクカートリッジ内での沈殿物の発生（顔料の沈降）が抑制される。前記インクカートリッジの本体としては、例えば、従来公知のものを使用できる。
【００３５】
つぎに、本発明のインクジェット記録装置及びインクジェット記録方法について説明する。
【００３６】
本発明のインクジェット記録装置は、インク収容部及びインク吐出手段を含み、前記インク収容部に収容されたインクを前記インク吐出手段によって吐出するインクジェット記録装置であって、前記インク収容部に、本発明のインクジェット記録用顔料インクが収容されていることを特徴とする。
【００３７】
本発明のインクジェット記録方法は、記録媒体にインクをインクジェット方式により吐出して記録するインクジェット記録方法であって、前記インクとして、本発明のインクジェット記録用顔料インクを用いることを特徴とする。
【００３８】
本発明のインクジェット記録方法は、例えば、本発明のインクジェット記録装置を用いて実施可能である。前記記録は、印字、印画、印刷等を含む。
【００３９】
図２に、本発明のインクジェット記録装置の一例の構成を示す。本例のインクジェット記録装置１０は、記録用紙、ＯＨＰシート等の透明シート等への記録に用いるものである。図２に示すとおり、このインクジェット記録装置１０は、５つのインクカートリッジ１２と、インク吐出手段（インクジェットヘッド）１３と、ヘッドユニット１４と、キャリッジ１５と、駆動ユニット１６と、プラテンローラ１７と、パージ装置１８とを主要な構成要素として含む。
【００４０】
５つのインクカートリッジ１２は、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック及びホワイトの５色のインクを、それぞれ１色ずつ含む。例えば、前記ホワイトインクが、本発明のインクジェット記録用顔料インクである。その他のインクは、一般的なインクを用いてよい。ヘッドユニット１４に設置されたインクジェットヘッド１３は、記録媒体（例えば、記録用紙）Ｐに記録を行う。キャリッジ１５には、５つのインクカートリッジ１２及びヘッドユニット１４が搭載される。駆動ユニット１６は、キャリッジ１５を直線方向に往復移動させる。駆動ユニット１６としては、例えば、従来公知のものを使用できる（例えば、特開２００８−２４６８２１号公報参照）。プラテンローラ１７は、キャリッジ１５の往復方向に延び、インクジェットヘッド１３と対向して配置されている。
【００４１】
パージ装置１８は、インクジェットヘッド１３の内部に溜まる気泡等を含んだ不良インクを吸引する。パージ装置１８としては、例えば、従来公知のものを使用できる（例えば、特開２００８−２４６８２１号公報参照）。
【００４２】
パージ装置１８のプラテンローラ１７側には、パージ装置１８に隣接してワイパ部材２０が配設されている。ワイパ部材２０は、へら状に形成されており、キャリッジ１５の移動に伴って、インクジェットヘッド１３のノズル形成面を拭うものである。図２において、キャップ１９は、インクの乾燥を防止するため、記録が終了するとリセット位置に戻されるインクジェットヘッド１３の複数のノズルを覆うものである。
【００４３】
本例のインクジェット記録装置１０においては、５つのインクカートリッジ１２は、ヘッドユニット１４と共に、１つのキャリッジ１５に搭載されている。ただし、本発明は、これに限定されない。インクジェット記録装置１０において、５つのインクカートリッジ１２の各カートリッジは、ヘッドユニット１４とは別のキャリッジに搭載されていてもよい。また、５つのインクカートリッジ１２の各カートリッジは、キャリッジ１５には搭載されず、インクジェット記録装置１０内に配置、固定されていてもよい。これらの態様においては、例えば、５つのインクカートリッジ１２の各カートリッジと、キャリッジ１５に搭載されたヘッドユニット１４とが、チューブ等により連結され、４つのインクカートリッジ１２の各カートリッジからヘッドユニット１４に前記インクが供給される。
【００４４】
このインクジェット記録装置１０を用いたインクジェット記録は、例えば、つぎのようにして実施される。まず、記録用紙Ｐが、インクジェット記録装置１０の側方又は下方に設けられた給紙カセット（図示せず）から給紙される。記録用紙Ｐは、インクジェットヘッド１３と、プラテンローラ１７との間に導入される。導入された記録用紙Ｐに、インクジェットヘッド１３から吐出されるインクにより所定の記録がされる。本発明のインクジェット記録用顔料インクは、分散性に優れるため、ユーザがインクカートリッジ１２を振って、本発明のインクジェット記録用顔料インクを撹拌する必要がない。また、本発明のインクジェット記録用顔料インクを用いれば、インクジェット記録装置１０のインク流路における顔料の堆積及び顔料によるインクジェットヘッド１３の目詰まりが抑制される。記録後の記録用紙Ｐは、インクジェット記録装置１０から排紙される。図２においては、記録用紙Ｐの給紙機構及び排紙機構の図示を省略している。本発明のインクジェット記録用顔料インクは、ＯＨＰシート等の透明シートへのカラー記録時のホワイトベース層の形成に好適に用いられる。
【００４５】
図２に示す装置では、シリアル型インクジェットヘッドを採用するが、本発明は、これに限定されない。前記インクジェット記録装置は、ライン型インクジェットヘッドを採用する装置であってもよい。
【００４６】
図３に、本発明のインクジェット記録装置のその他の例の構成を示す。本例のインクジェット記録装置３０は、布帛への記録に用いるものである。図３に示すとおり、このインクジェット記録装置３０は、布帛にインクを吐出して所望の画像を記録するインクジェットプリンタ３１と、前記所望画像の画像データを取得し、かつ、インクジェットプリンタ３１を制御する記録制御装置７０とがインターフェースを介して接続されて構成されている。
【００４７】
インクジェットプリンタ３１は、図４に示すように、枠体状のフレーム５２を備えている。フレーム５２は、プリンタ３１の底部に位置する水平部５２ｈと、水平部５２ｈの両端から垂直に立ち上がる２つの垂直部５２ｖとを有している。なお、図４において、図３と同一部分には同一符号を付しており、図４以降の図面においても同様である。
【００４８】
２つの垂直部５２ｖの上部同士を連結するように、スライドレール５３が水平に支架されている。スライドレール５３には、キャリッジ５４が、スライドレール５３の長手方向（主走査方向）に沿って摺動自在に備えられている。このキャリッジ５４の下面には、５色のインクを吐出させるために色毎に配設された５個の圧電式のインクジェットヘッド（インク吐出手段）５５が設けられている。
【００４９】
２つの垂直部５２ｖの上部には、それぞれ、プーリ５６、５７が支持され、一方のプーリ５６には、垂直部５２ｖによって支持されるモータ５８のモータ軸が連結されている。両プーリ５６、５７の間には無端ベルト５９が架け渡されており、キャリッジ５４は、この無端ベルト５９の適宜の部分に固定される。
【００５０】
このような構成により、一方のプーリ５６が、モータ５８の駆動により正逆回転されると、それに伴ってキャリッジ５４がスライドレール５３の長手方向（主走査方向）に沿って直線往復駆動され、この結果、インクジェットヘッド５５の往復移動が行われる。
【００５１】
２つの垂直部５２ｖには、それぞれ、インクカートリッジ６０を着脱可能に搭載する搭載部５０が形成されている。２つの搭載部５０は、一方が２色の、他方が３色のインクカートリッジ６０を装着できるようになっており、このインクカートリッジ６０の内部に形成されているインク袋（図示せず）が可撓性チューブ６２によって、インクジェットヘッド５５のそれぞれの上部に位置する５つのインクタンク６１と接続される。なお、５つのインクタンク６１は、後述するようにインクジェットヘッド５５とそれぞれ連通しているため、インクカートリッジ６０からインクジェットヘッド５５へとインクが供給される。
【００５２】
フレーム５２の水平部５２ｈの上には、スライド機構４１が設置され、このスライド機構４１の上にプラテン（支持体）４２が支持される。このプラテン４２には、布帛を、その記録部分が上面に来るように位置決めして、かつ、ピンと張った皺のない平坦な状態でセットできるように固定フレーム（固定手段）４５が設けられている。なお、本例のインクジェットプリンタ３１は、縫製済みＴシャツにインクジェット記録を行うものであるが、布帛全般に適用することができる。また、本例のインクジェットプリンタ３１では、プラテン４２の数は、１つである。ただし、本発明において、前記プラテンの数は１つに限定されず、必要に応じて増やすことができる。例えば、前記プラテンを２つ有するインクジェットプリンタを用いれば、一方のプラテンに固定したＴシャツに画像を記録している間に、他方のプラテンへのＴシャツの固定作業を行うことができ、作業効率を高めることができる。
【００５３】
また、プラテン４２を図４の紙面垂直方向（スライド機構４１におけるスライド方向であって、インクジェットプリンタ３１の副走査方向）に往復移動させるために、プラテン搬送機構が配設されている（図示せず）。前記プラテン搬送機構には、例えば、ラック、ピニオン機構や、無端ベルトを用いた機構等を適用できる。
【００５４】
図５に、プラテンに布帛をセットした状態を示す。図５（ａ）は、平面図であり、図５（ｂ）は、図５（ａ）のＡ−Ａ方向から見た断面図である。図５に示すように、プラテン４２は、平面視でキャリッジ５４の往復移動方向と直交する方向に長手方向を有する長方形状とされるとともに、Ｔシャツ１００を支持する支持面４６を有している。また、図５（ｂ）の紙面垂直方向奥側のプラテン４２の下面は、それと対向する位置のスライド機構４１と支持部材４７とによって連結されている。また、プラテン４２の長手方向に平行な両端上部が円弧形状とされている。
【００５５】
また、固定フレーム４５は、Ｌ字形状の断面を有するフレームがプラテン４２の支持面４６の４辺を覆うように構成されている。固定フレーム４５のプラテン４２の支持面４６と対向する面には、プラテン４２の支持面４６の面積より若干小さい開口面積を有する開口部４５ａが形成されている。また、プラテン４２の側面と対向する固定フレーム４５の内面には、ゴム製の滑り止め部材４９が設けられている。この滑り止め部材４９が設けられていることで、プラテン４２にＴシャツ１００をセットした場合において、プラテン４２の支持面４６の長手方向（Ｔシャツ１００の縦方向）と短手方向（Ｔシャツ１００の横方向）の２方向にＴシャツ１００を引き伸ばした状態でセットすることが可能となり、Ｔシャツ１００を皺のない状態で保持することができる。なお、プラテン４２にＴシャツ１００をセットする際は、Ｔシャツ１００の裾側からプラテン４２の支持面４６を覆うようにして被せ、固定フレーム４５で固定する。また、固定フレーム４５は、プラテン４２の図５（ｂ）の紙面垂直方向奥側の端部に設けられた回動部（図示せず）によって回動可能に設けられており、Ｔシャツ１００をプラテン４２に被せた後に固定フレーム４５をプラテン４２に嵌合するように回動させて、Ｔシャツ１００をプラテン４２と固定フレーム４５とで挟むようにして固定している。
【００５６】
また、インクジェットプリンタ３１は、カバー４３を備えており、インクジェットヘッド５５やスライド機構４１等を覆って保護できるようになっている。なお、図４においては、カバー４３の内部の様子を詳細に示すために、カバー４３を二点鎖線で描いて透視的に図示している。カバー４３の前面の右上部には、液晶パネルや操作ボタンを備える操作パネル４４が配設されている。
【００５７】
図４に示す５つのインクジェットヘッド５５は、５色のインク（イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック及びホワイト）に対応して、キャリッジ５４の往復移動方向に沿って並設されており、それぞれに対応したインクカートリッジ６０と、可撓性チューブ６２及びインクタンク６１を介して連通されている。例えば、前記ホワイトインクが、本発明のインクジェット記録用顔料インクである。その他のインクは、一般的なインクを用いてよい。インクジェットヘッドにインクを供給するための構成としては、例えば、従来公知のものを使用できる（例えば、特開２００４−２９１４６１号公報参照）。なお、５つのインクジェットヘッド５５は、４色のインク（イエロー、マゼンタ、シアン及びブラック）をそれぞれ吐出する吐出部を備えたヘッドユニットと、ホワイトインクを吐出する吐出部を備えたヘッドユニットを、キャリッジ５４の往復移動方向に直交する方向に並べるように配置してもよい。
【００５８】
このように、インクカートリッジ６０とインクタンク６１とを可撓性チューブ６２で連結することで、インクカートリッジ６０内のインクをインクタンク６１に供給することができるとともに、インクカートリッジ６０を取り換えやすい位置に設けることが可能となる。このため、インクカートリッジ６０内のインクが無くなった場合に簡単にインクカートリッジ６０を交換することができる。
【００５９】
インクジェットヘッド５５は、その下面がプラテン４２の支持面４６との間にわずかな隙間を形成するように配置されており、Ｔシャツ１００に画像を記録する際にプラテン４２にセットされたＴシャツ１００の記録部分がその隙間に搬送される。この構成で、インクジェットヘッド５５がキャリッジ５４によって往復移動されつつＴシャツ１００上にインクジェットヘッド５５の底面に多数並べて形成された微小径の吐出ノズルから各色のインクを吐出することで、所望のカラー画像をＴシャツ１００に記録できるようになっている。
【００６０】
図３に示す記録制御装置７０は、例えば、汎用のパーソナルコンピュータ（ＰＣ）を用いて構成され、本体７１と、表示部７２としてのディスプレイと、操作部７５としてのキーボード７３及びマウス（ポインティングデバイス）７４とを備えている。
【００６１】
図６は、図３に示す記録制御装置７０の構成を示したブロック図である。記録制御装置７０は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）８１、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）８２、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）８３、ＨＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｋ）８４、操作部７５、表示部７２、インターフェース（Ｉ／Ｆ）８５を備えており、これらは、バスを介して相互に接続されている。ＣＰＵ８１、ＲＯＭ８２、ＲＡＭ８３及びＨＤ８４は、記録制御装置７０の本体７１内に組み込まれており、操作部７５は、キーボード７３及びマウス７４によって構成されている。
【００６２】
ＨＤ８４には、記録制御装置７０の動作を制御するために用いられる各種プログラムが格納されている。また、ＨＤ８４には、ソフトウェアによって作成された種々の画像データやＴシャツ等の布帛の種類毎の各種データが格納されている。ＣＰＵ８１は、操作部７５によって入力された信号や、ＲＯＭ８２、ＲＡＭ８３及びＨＤ８４内の各種プログラムやデータに基づいて各種演算や処理を行う。そして、インターフェース８５を介して、インクジェットプリンタ３１にデータ等を送信する。ＲＡＭ８３は、読み出し・書き込み可能な揮発性記憶装置であって、ＣＰＵ８１での各種演算結果等が記憶される。インターフェース８５は、インクジェットプリンタ３１のインターフェースと接続されており、記録制御装置７０と前記インクジェットプリンタ３１との間の通信を可能にするものである。
【００６３】
図７は、記録制御装置７０の機能ブロック図である。図７に示すように、記録制御装置７０は、画像データ取得部９０と、画像データ記憶部９１とを備えている。本例では、画像データ取得部９０は、ＣＰＵ８１によって実現され、画像データ記憶部９１は、ＲＡＭ８３又はＨＤ８４によって構成される。
【００６４】
画像データ取得部９０は、画像データを作成するための周知の機能を備えたものであり、オペレータがキーボード７３やマウス７４を通じて入力した信号に基づいて、種々の画像データを作成する。画像データ記憶部９１は、ＣＤ−ＲＯＭ、ＦＤ、ＭＯ等のリムーバル型記憶媒体やインターネット等から収集した画像データや画像データ取得部９０により取得された画像データを記憶する。
【００６５】
本例のインクジェット記録装置３０を用いたＴシャツ１００への所望画像の記録は、例えば、つぎのようにして実施できる。まず、前記ＰＣのキーボード７３及びマウス７４を通じて、Ｔシャツ１００に記録したい画像データを取得する。前記画像データの取得においては、前記ＰＣにインストールされたソフトウェアを使用して画像データを作成するか、予めＨＤ８４に記憶された画像データを選択する。
【００６６】
つぎに、Ｔシャツ１００を、プラテン４２に固定する。すなわち、Ｔシャツ１００を、プラテン４２に裾から被せ、プラテン４２の支持面４６に沿わせて皺のない状態にしつつ固定フレーム４５で固定する。
【００６７】
ついで、ユーザが記録の実施を指示すると、前記画像データが前記インクジェットプリンタ３１にインターフェース８５を介して送信され、前記画像データに基づいてインクジェットヘッド５５からインクが吐出されて、プラテン４２に固定されたＴシャツ１００への記録が実施される。図２に示す装置におけるのと同様に、本発明のインクジェット記録用顔料インクは、分散性に優れるため、ユーザがインクカートリッジ６０を振って、本発明のインクジェット記録用顔料インクを撹拌する必要がない。また、本発明のインクジェット記録用顔料インクを用いれば、インクジェットプリンタ３１のインク流路における顔料の堆積及び顔料によるインクジェットヘッド５５の目詰まりが抑制される。本発明のインクジェット記録用顔料インクは、濃色地の布帛へのカラー記録時のホワイトベース層の形成に好適に用いられる。
【実施例】
【００６８】
つぎに、本発明の実施例について説明する。なお、本発明は、下記の実施例により限定及び制限されない。
【００６９】
本発明のインクジェット記録用顔料として、下記方法により、酸化チタン（ＴｉＯ２）を含む無機顔料層で被覆された多孔質シリカ（ＳｉＯ２）粒子を製造した。
【００７０】
すなわち、まず、粒子径５００ｎｍの炭酸カルシウム５．０ｇを秤量し、１８．００ｍＬの蒸留水及び１５０．００ｍＬのエタノールを加え、１０分間超音波撹拌した。
【００７１】
つぎに、得られた炭酸カルシウムの分散液に、１５．０ｍＬの２５％アンモニア水溶液及び４．０ｍＬのＴＥＯＳを加え、５０℃で２時間還流した。
【００７２】
つぎに、前記還流後の溶液を遠心分離し、得られた沈殿物をエタノールで洗浄した後、３ｍｏｌ／Ｌの塩酸で炭酸カルシウムを溶解除去した。その後、再度、遠心分離し、得られた沈殿物をエタノールで洗浄した後、９０℃で２４時間乾燥した。
【００７３】
つぎに、得られた多孔質ＳｉＯ２粒子に、１．０ｍＬの蒸留水、４０ｍＬのエタノール及び０．０６６ｇのポリビニルピロリドンを加え、１５分間超音波撹拌した。
【００７４】
つぎに、得られた多孔質ＳｉＯ２粒子の分散液に、４０ｍＬのエタノールと、テトラブトキシチタニウム（ＴＢＯＴ）とを加え、２５℃で１時間超音波撹拌した。ここで、多孔質ＳｉＯ２粒子に対するＴＢＯＴの仕込み量を増減させることで、ＴｉＯ２膜厚（無機顔料層の厚み）を制御した。ＴＢＯＴの仕込み量を増加させると、ＴｉＯ２膜厚（無機顔料層の厚み）は増加する。
【００７５】
つぎに、前記超音波撹拌後の溶液を遠心分離し、得られた沈殿物をエタノールで洗浄した後、９０℃で２４時間乾燥した。その後、５５０℃で３時間焼成することで、ＴｉＯ２を含む無機顔料層で被覆された多孔質ＳｉＯ２粒子（顔料Ａ〜Ｊ）を得た。
【００７６】
顔料Ａ〜Ｊにおける各種物性を、下記方法により測定した。
【００７７】
ＴｉＯ２膜厚（無機顔料層の厚み）
走査型電子顕微鏡を用いて実測した。
【００７８】
粒径（直径）
日機装（株）製のマイクロトラックＵＰＡ−ＥＸ１５０を用いた動的光散乱法により測定した。
【００７９】
ＳｉＯ２／ＴｉＯ２（重量比）
走査型電子顕微鏡（ＥＤＳ：ｅｎｅｒｇｙ  ｄｉｓｐｅｒｓｉｖｅ  Ｘ−ｒａｙ  ｓｐｅｃｔｒｏｍｅｔｒｙ）を用いて実測した。
【００８０】
密度
Ｍａｌｖｅｒｎ社製のマイクロウルトラピクノメーター１０００を用いて測定した。
【００８１】
溶媒への沈降速度
ＬＵＭ社製のＬＵＭｉＳｉｚｅｒ６１０を用いた遠心分離法により、溶媒（水）への沈降速度を測定した。
【００８２】
白色度（Ｌ＊）
まず、顔料Ａ〜Ｊ  １０重量％、バインダー樹脂（日本合成化学工業（株）製のモビニール（登録商標）６９６０）  １５重量％、保湿剤（グリセリン）  ２０重量％及び水  ５５重量％を均一に混合し、塗料を調製した。
つぎに、バーコータ―＃５を用いて、前記塗料をＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）フィルム上に展色し、測色計にて白色度（Ｌ＊）を測定した。
【００８３】
顔料Ａ〜Ｊの各種物性の測定結果を、表１に示す。
【００８４】
【表１】
2015174960.tif 000003
【００８５】
表１に示すとおり、顔料Ａ〜Ｊは、ＴｉＯ２膜厚及び粒径が顔料Ａ〜Ｊと同じで、多孔質ＳｉＯ２粒子の孔開口部をＴｉＯ２で完全に塞いだ比較顔料と比べて溶媒への沈降速度が遅くなっていることからわかるように、溶媒への分散性に優れていた。特に、密度が１．７ｇ／ｃｍ３〜２．８ｇ／ｃｍ３である顔料Ｂ〜Ｇでは、沈降速度が前記比較顔料の約１／２以下であることからわかるように、溶媒への分散性により優れ、かつ、Ｌ＊が約６０以上であることからわかるように、白色度にもより優れていた。
【産業上の利用可能性】
【００８６】
以上のように、本発明のインクジェット記録用顔料は、溶媒への分散性に優れたものである。本発明のインクジェット記録用顔料は、前述のように、インクジェット記録用顔料インクをはじめとした各種のインク、塗料等に幅広く利用可能である。
【符号の説明】
【００８７】
１          多孔質粒子
２          外周表面
３          孔開口部
３ａ        内表面
４          封止剤
５          無機顔料層
１０、３０  インクジェット記録装置
１２、６０  インクカートリッジ
１３、５５  インク吐出手段（インクジェットヘッド）
１４        ヘッドユニット
１５、５４  キャリッジ
１６        駆動ユニット
１７        プラテンローラ
１８        パージ装置
３１        インクジェットプリンタ
４２        プラテン（支持体）
４５        固定手段
４６        支持面
７０        記録制御装置
７１        本体
７２        表示部
７３        キーボード
７４        マウス
９０        画像データ取得部
９１        画像データ記憶部
１００      Ｔシャツ
【図１】
2015174960.tif 000004
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2015174960.tif 000008
【図６】
2015174960.tif 000009
【図７】
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