(57)【要約】【課題】部品点数の増加を抑えつつ、エアフィルタの表面に対して殺菌又は除菌できないエリアが発生することを抑えることができる空気調和機を提供する。【解決手段】室内機に内蔵されたエアフィルタの表面を紫外線により殺菌又は除菌する機能を備える空気調和機であって、紫外線を発生させる光源３０と、エアフィルタの表面に沿って設けられ、光源３０から発生した紫外線をエアフィルタの表面と対向する領域に導き、当該エアフィルタの表面に向けて照射する導光板３２と、を備える。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
室内機に内蔵されたエアフィルタの表面を紫外線により殺菌又は除菌する機能を備える空気調和機であって、
紫外線を発生させる光源と、
前記エアフィルタの表面に沿って設けられ、前記光源から発生した紫外線を前記エアフィルタの表面と対向する領域に導き、当該エアフィルタの表面に向けて照射する導光板と、
を備える、空気調和機。
【請求項２】
前記光源と前記導光板とを前記エアフィルタに対して相対的に移動させる移動装置を備える、請求項１に記載の空気調和機。
【請求項３】
前記導光板と前記エアフィルタとの間に、前記導光板から照射された紫外線を前記エアフィルタの面方向に拡散させる第２の導光板を備える、請求項１又は２に記載の空気調和機。
【請求項４】
前記光源は、前記導光板の一端面の近傍に配置され、
前記第２の導光板は、前記第２の導光板の長手方向において、前記光源の近傍から前記導光板に対して離れる方向に延設されている、請求項３に記載の空気調和機。
【請求項５】
前記導光板は、前記エアフィルタと対向する面に切欠部が設けられている、請求項１〜４のいずれか１つに記載の空気調和機。
【請求項６】
前記切欠部は、前記エアフィルタの枠体部分と対向する位置に設けられている、請求項５に記載の空気調和機。
【請求項７】
前記切欠部は、前記エアフィルタの網部分と対向する位置に設けられている、請求項５に記載の空気調和機。
【請求項８】
前記切欠部は、前記導光板の長手方向に沿って複数設けられ、
前記切欠部の配置ピッチは、前記光源から離れるにつれて小さくなっている、請求項５〜７のいずれか１つに記載の空気調和機。
【請求項９】
前記光源は、光軸が前記導光板の一端面側の部分の延在方向と平行又は略平行になるように配置されたＬＥＤ素子を含む、請求項１〜８のいずれか１つに記載の空気調和機。
【請求項１０】
前記光源は、複数のＬＥＤ素子を含み、
前記導光板の一端面は、前記導光板の他端面よりも面積が大きい、
請求項１〜９のいずれか１つに記載の空気調和機。
【請求項１１】
前記光源は、複数のＬＥＤ素子を含み、
前記複数のＬＥＤ素子は、前記エアフィルタの表面に対して同じ距離離れた位置に配置されている、請求項１〜１０のいずれか１つに記載の空気調和機。
【請求項１２】
前記光源は、複数のＬＥＤ素子を含み、
前記複数のＬＥＤ素子は、前記エアフィルタの表面に対して異なる距離離れた位置に配置されている、請求項１〜１０のいずれか１つに記載の空気調和機。
【請求項１３】
前記エアフィルタには、抗菌作用を有する金属材料が塗布されている、請求項１〜１２のいずれか１つに記載の空気調和機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、室内機に内蔵されたエアフィルタの表面等を紫外線により殺菌又は除菌する機能を備える空気調和機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の空気調和機としては、例えば、特許文献１（特開２００７−１４７１３７号公報）に開示されたものが知られている。
【０００３】
特許文献１には、室内機本体に固定された棒状の紫外線ランプと、当該紫外線ランプの光を多数の光ファイバを通じてエアフィルタの表面に照射する紫外線照射部とを備える空気調和機が開示されている。特許文献１の空気調和機によれば、エアフィルタの表面に沿って紫外線照射部を移動させながら、エアフィルタの表面に多数の光ファイバを通じて紫外線を照射することにより、エアフィルタの表面を殺菌又は除菌することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−１４７１３７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１の空気調和機では、多数の光ファイバにより紫外線を照射するようにしているので、部品点数が多いという課題がある。
【０００６】
また、光ファイバは、先端部から紫外線を照射するものであるので、各光ファイバの先端部をエアフィルタの所望の位置に向くように適切に配置する必要がある。多数の光ファイバの全ての先端部をエアフィルタの所望の位置に向くように適切に配置することは困難である。また、仮に当該配置が実現できたとしても、特許文献１の空気調和機において紫外線照射部はエアフィルタの表面に沿って移動するものであるので、当該配置にずれが生じることも考えられる。また、例えば、多数の光ファイバのうちの数本の光ファイバが、断線することも起こり得る。これらの場合、エアフィルタの表面に対して殺菌又は除菌できないエリアが発生することになる。
【０００７】
従って、本発明の目的は、前記課題を解決することにあって、部品点数の増加を抑えつつ、エアフィルタの表面に対して殺菌又は除菌できないエリアが発生することを抑えることができる空気調和機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記目的を達成するために、本発明に係る空気調和機は、
室内機に内蔵されたエアフィルタの表面を紫外線により殺菌又は除菌する機能を備える空気調和機であって、
紫外線を発生させる光源と、
前記エアフィルタの表面に沿って設けられ、前記光源から発生した紫外線を前記エアフィルタの表面と対向する領域に導き、当該エアフィルタの表面に向けて照射する導光板と、
を備える。
【発明の効果】
【０００９】
本発明に係る空気調和機によれば、導光板を用いてエアフィルタの表面に向けて紫外線を照射するようにしているので、部品点数の増加を抑えつつ、エアフィルタの表面に対して殺菌又は除菌できないエリアが発生することを抑えることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の第１実施形態に係る空気調和機の室内機の全体斜視図である。
【図２】図１に示す室内機の断面図である。
【図３】図１に示す室内機の内部構成を概略的に示す斜視図である。
【図４】図１に示す室内機が備える吸引ノズルを前面側から見た斜視図である。
【図５】図１に示す室内機が備える吸引ノズルをエアフィルタ側から見た斜視図である。
【図６】図１に示す室内機が備える吸引ノズルを前面側から見た一部透過正面図である。
【図７】図６のＡ１−Ａ１線断面図である。
【図８】第１及び第２の導光板とエアフィルタとの位置関係を示す断面図である。
【図９】第２の導光板の延設部分の拡大平面図である。
【図１０】紫外線照射部のＬＥＤ素子の指向性を示す特性図である。
【図１１】第２の導光板の延設部分の変形例を示す拡大平面図である。
【図１２】切欠部の好ましい配置ピッチを示す断面図である。
【図１３】光源としてエアフィルタの表面に対して平行な方向に複数のＬＥＤが配列された吸引ノズルを前面側から見た一部透過正面図である。
【図１４】光源としてエアフィルタの表面に対して交差する方向に複数のＬＥＤが配列された吸引ノズルをエアフィルタ側から見た一部透過正面図である。
【図１５】本発明の第２実施形態に係る空気調和機の室内機の全体斜視図である。
【図１６】図１５に示す室内機の断面図である。
【図１７】図１６の一部拡大断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
本発明の第１態様によれば、室内機に内蔵されたエアフィルタの表面を紫外線により殺菌又は除菌する機能を備える空気調和機であって、
紫外線を発生させる光源と、
前記エアフィルタの表面に沿って設けられ、前記光源から発生した紫外線を前記エアフィルタの表面と対向する領域に導き、当該エアフィルタの表面に向けて照射する導光板と、
を備える、空気調和機を提供する。
【００１２】
本発明の第２態様によれば、前記光源と前記導光板と前記エアフィルタに対して相対的に移動させる移動装置を備える、第１態様に記載の空気調和機を提供する。
【００１３】
本発明の第３態様によれば、前記導光板と前記エアフィルタとの間に、前記導光板から照射された紫外線を前記エアフィルタの面方向に拡散させる第２の導光板を備える、第１又は２態様に記載の空気調和機を提供する。
【００１４】
本発明の第４態様によれば、前記光源は、前記導光板の一端面の近傍に配置され、
前記第２の導光板は、前記第２の導光板の長手方向において、前記光源の近傍から前記導光板に対して離れる方向に延設されている、第３態様に記載の空気調和機を提供する。
【００１５】
本発明の第５態様によれば、前記導光板は、前記エアフィルタと対向する面に切欠部が設けられている、第１〜４態様のいずれか１つに記載の空気調和機を提供する。
【００１６】
本発明の第６態様によれば、前記切欠部は、前記エアフィルタの枠体部分と対向する位置に設けられている、第５態様に記載の空気調和機を提供する。
【００１７】
本発明の第７態様によれば、前記切欠部は、前記エアフィルタの網部分と対向する位置に設けられている、第５態様に記載の空気調和機を提供する。
【００１８】
本発明の第８態様によれば、前記切欠部は、前記導光板の長手方向に沿って複数設けられ、
前記切欠部の配置ピッチは、前記光源から離れるにつれて小さくなっている、第５〜７態様のいずれか１つに記載の空気調和機を提供する。
【００１９】
本発明の第９態様によれば、前記光源は、光軸が前記導光板の一端面側の部分と平行又は略平行になるように配置されたＬＥＤ素子を含む、第１〜８態様のいずれか１つに記載の空気調和機を提供する。
【００２０】
本発明の第１０態様によれば、前記光源は、複数のＬＥＤ素子を含み、
前記導光板の一端面は、前記導光板の他端面よりも面積が大きい、
第１〜９態様のいずれか１つに記載の空気調和機を提供する。
【００２１】
本発明の第１１態様によれば、前記光源は、複数のＬＥＤ素子を含み、
前記複数のＬＥＤ素子は、前記エアフィルタの表面に対して同じ距離離れた位置に配置されている、第１〜１０態様のいずれか１つに記載の空気調和機を提供する。
【００２２】
本発明の第１２態様によれば、前記光源は、複数のＬＥＤ素子を含み、
前記複数のＬＥＤ素子は、前記エアフィルタの表面に対して異なる距離離れた位置に配置されている、第１〜１０態様のいずれか１つに記載の空気調和機を提供する。
【００２３】
本発明の第１３態様によれば、前記エアフィルタには、抗菌作用を有する金属材料が塗布されている、第１〜１２態様のいずれか１つに記載の空気調和機を提供する。
【００２４】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照しながら説明する。なお、ここでは、同一又は相当部分には同一の符号を付し、重複する説明は省略する。
【００２５】
《第１実施形態》
本発明の第１実施形態に係る空気調和機は、冷媒配管で互いに接続された室外機と室内機とで構成されている。図１は、本発明の第１実施形態に係る空気調和機の室内機の全体斜視図である。図２は、図１に示す室内機の断面図である。図３は、図１に示す室内機の内部構成を概略的に示す斜視図である。
【００２６】
本第１実施形態に係る室内機は、本体２と、本体２の前面開口部２ａの前方に固定された前面パネル４とを備えている。なお、前面パネル４は、前面開口部２ａを開閉自在に塞ぐ可動式であってもよい。この場合には、前面パネル４は、空気調和機の運転停止時において、本体２に密着して前面開口部２ａを閉じるように設けられている。一方、空気調和機の空調運転時において、前面パネル４は、本体２から離反する方向に移動して前面開口部２ａを開放するように設けられている。
【００２７】
本体２の内部には、熱交換器６と、前面開口部２ａ及び上面開口部２ｂから取り入れられた室内空気を熱交換器６で熱交換して室内に吹き出すためのファン８と、熱交換した空気を室内に吹き出す吹出口１０を開閉するとともに空気の吹き出し方向を上下に変更する上下風向変更羽根１２と、空気の吹き出し方向を左右に変更する左右風向変更羽根１４とが設けられている。
【００２８】
空気調和機が空調運転を開始すると、上下風向変更羽根１２が開制御されて吹出口１０が開放される。この状態でファン８が駆動されることで、室内空気が前面開口部２ａ及び上面開口部２ｂを介して室内機の内部に取り入れられる。取り入れられた室内空気は、熱交換器６で熱交換され、ファン８を通過し、ファン８の下流側に形成された通風路１６を通過して、吹出口１０より吹き出される。
【００２９】
また、前面開口部２ａ及び上面開口部２ｂと熱交換器６との間には、前面開口部２ａ及び上面開口部２ｂから取り入れられた室内空気に含まれる塵埃を除去するためのエアフィルタ１８が設けられている。エアフィルタ１８は、図３に示すように、枠体部分（「桟」ともいう）１８Ａと、当該枠体部分に保持された網部分（「フィルタ面」ともいう）１８Ｂとを備えている。
【００３０】
エアフィルタ１８は、フィルタ保持部材２０により保持されている。フィルタ保持部材２０の上端部及び下端部には、一対のガイドレール２２，２２が設けられている。一対のガイドレール２２，２２の間には、エアフィルタ１８の表面に付着した塵埃を除去する塵埃除去部の一例である吸引ノズル２４が設けられている。吸引ノズル２４は、一対のガイドレール２２,２２に沿って移動することにより、エアフィルタ１８の表面に沿って室内機の幅方向（図３では左右方向）に移動する。吸引ノズル２４とエアフィルタ１８との間には、互いに接触しないように僅かな隙間が設けられている。
【００３１】
次に、図４〜図８を用いて、吸引ノズル２４の構成についてより具体的に説明する。図４は、吸引ノズル２４を前面側から見た斜視図である。図５は、吸引ノズル２４をエアフィルタ１８側から見た斜視図である。図６は、吸引ノズル２４を前面側から見た一部透過正面図である。図７は、図６のＡ１−Ａ１線断面図である。図８は、第１及び第２の導光板３２,３６とエアフィルタ１８との位置関係を示す断面図である。
【００３２】
図４及び図５に示すように、吸引ノズル２４は、エアフィルタ１８の左右方向に対して直角な方向に長手方向を備えるとともに、エアフィルタ１８に沿うように複数の屈曲部を備えている。吸引ノズル２４は、内部に、後述する吸引装置によって吸引される空気や塵埃が流れる通風路２４ａを備えている（図８参照）。通風路２４ａは、エアフィルタ１８に相対する面に、吸引ノズル２４の長手方向に開口するノズル開口部２４ｂを備えている。また、吸引ノズル２４は、吸引ノズル２４の長手方向周囲にループ状に巻き付けられ、吸引ノズル２４の長手方向に対して自在に移動するベルト２４ｃを備えている。
【００３３】
ベルト２４ｃには、エアフィルタ１８の塵埃を吸込む吸引孔２４ｄが形成されている。吸引孔２４ｄは、ノズル開口部２４ｂに相対しており、ノズル開口部２４ｂの開口長さ（吸引ノズル２４の長手方向の長さ）より短い長さを備えている。
【００３４】
ベルト２４を移動させることで吸引孔２４ｄは、吸引ノズル２４の長手方向に移動させることができる。これにより、ノズル開口部２４ｂと吸引孔２４ｄとが重複した箇所のみがエアフィルタ１８に相対して開口する。
【００３５】
また、ベルト２４ｃは、吸引孔２４ｄの側方に、吸引孔２４ｄの長手方向に沿ってブラシ２４ｅが設けられている。ブラシ２４ｅは、エアフィルタ１８の表面に付着した塵埃を掻き出すものであり、ブラシ２４ｅの先端はエアフィルタ１８の表面に接するように設けられている。
【００３６】
吸引ノズル２４の下端には、通風路２４ａと連通し、吸引ダクト（図示せず）が取り付けられるダクト取付部２６を備えている。当該吸引ダクトは、吸引装置（図示せず）に連結される。エアフィルタ１８の表面に付着した塵埃は、吸引装置が吸引力を発生させることにより、吸引ノズル２４から吸引される。吸引ダクトは、吸引ノズル２４の移動を妨げないように折り曲げ可能に構成されている。
【００３７】
吸引ノズル２４は、通常、エアフィルタ１８に向かって右側の端部に位置している。エアフィルタ１８の清掃開始が指示されると、吸引ノズル２４がエアフィルタ１８の左側の方向に移動するとともに、吸引装置が吸引を開始する。エアフィルタ１８の表面に付着した塵埃は、ノズル開口部２４ｂと吸引孔２４ｄとが重複した箇所から通風路２４ａに吸引され、ダクト取付部２６内を通って吸引ノズル２４へと導かれる。吸引ノズル２４がエアフィルタ１８の左側の端部まで到達すると、吸引ノズル２４は再び、エアフィルタ１８の右側の端部へと戻される。次に、ベルト２４を移動させることで吸引孔２４ｄをエアフィルタ１８の上下方向に移動させる。その後、再び、吸引ノズル２４がエアフィルタ１８の左側の方向に移動するとともに、吸引装置が吸引する。以上の動作を繰り返すことで、エアフィルタ１８の全面を順次、清掃できる。なお、吸引孔２４ｄを移動させて、吸引する場所を順次、変えることで、出力の小さな吸引装置であっても、強い吸引力を維持して塵埃を吸引することができる。
【００３８】
吸引ノズル２４には、吸引ノズル２４により塵埃が除去されたエアフィルタ１８に対して紫外線を照射する紫外線照射部２８が設けられている。紫外線照射部２８が照射する紫外線により、エアフィルタ１８の表面が殺菌又は除菌される。紫外線照射部２８は、吸引ノズル２４に対して、吸引ノズル２４の移動方向の下流側（後方側）に取り付けられている。すなわち、吸引ノズル２４が吸引時に移動する方向に対して、前方から吸引孔２４ｄ、ブラシ２４ｅ、紫外線照射部２８の順となるように設けられている。
【００３９】
紫外線照射部２８は、図６及び図７に示すように、紫外線を発生させる光源３０と、光源３０から発生した紫外線をエアフィルタ１８の表面と対向する領域に導き、当該エアフィルタ１８の表面に向けて照射する第１の導光板（単に導光板ともいう）３２とを備えている。
【００４０】
光源３０は、吸引ノズル２４のダクト取付部２６の近傍に取り付けられている。また、光源３０は、第１の導光板３２の一端面３２ａの近傍に配置されている。本第１実施形態において、光源３０は、紫外線を照射可能な砲弾型のＬＥＤ素子である。光源３０は、光軸が第１の導光板３２の一端面３２ａ側の部分の延在方向と平行又は略平行になるように配置されている。また、第１の導光板３２の一端面３２ａは、光源３０の光軸と直交又は略直交するように配置されている。
【００４１】
第１の導光板３２は、エアフィルタ１８の表面に沿うように、吸引ノズル２４に対して、吸引ノズル２４の長手方向に沿って取り付けられている。また、第１の導光板３２は、通風路２４ａの側方を覆うように配置されている。第１の導光板３２は、このように取り付けられることにより、中空の通風路２４ａを有する吸引ノズル２４にねじれ等が生じることを抑える補強部材としても機能する。
【００４２】
第１の導光板３２の一端面３２ａは、第１の導光板３２の他端面よりも幅が大きいため、第１の導光板３２の光源３０が設けられた側の側面には、傾斜面３２ｂが形成されている。また、光源３０は一端面３２ａのうち第１の導光板３２を介して傾斜面３２ｂに対向する箇所に設けられている。これにより、光源３０から照射される紫外線の直線成分は、傾斜面３２ｂに沿って第１の導光板３２の長手方向に導かれることなり、第１の導光板３２の一端面３２ａに入射した紫外線を、より確実に第１の導光板３２の他端面まで導くことができる。
【００４３】
第１の導光板３２のエアフィルタ１８と対向する面には、第１の導光板３２の長手方向に沿って複数の切欠部３４が設けられている。切欠部３４は、例えば、断面が矩形や台形の凹部である。当該切欠部３４により、切欠部３４が設けられた部分の第１の導光板３２の厚みは、他の部分に比べて薄くなっている。これにより、第１の導光板３２を通る光源３０からの光が切欠部３４に集中し、切欠部３４から照射される光は、第１の導光板３２の他の部分から照射される光よりも強くなる。すなわち、切欠部３４の周辺の光量は、切欠部３４から離れた部分の光量よりも大きくなる。
【００４４】
従って、切欠部３４をエアフィルタ１８の枠体部分１８Ａと対向する位置に設けた場合には、塵埃が残りやすい枠体部分１８Ａに集中的に紫外線を照射することができる。一方、切欠部３４をエアフィルタ１８の網部分１８Ｂと対向する位置に設けた場合には、空気が流れる網部分１８Ｂに集中的に紫外線を照射することができる。
【００４５】
また、第１の導光板３２とエアフィルタ１８との間には、図８に示すように、第１の導光板３２から照射された紫外線をエアフィルタ１８の面方向に拡散させる第２の導光板３６が設けられている。本第１実施形態において、第１の導光板３２は、エアフィルタ１８の厚み方向の幅が大きい矩形断面の部材であり、第２の導光板３６は、エアフィルタ１８の面方向（吸引ノズル２４の移動方向）の幅が、第１の導光板３２のエアフィルタ１８の面方向（吸引ノズル２４の移動方向）の幅より大きい矩形断面の部材である。
【００４６】
第２の導光板３６は、吸引ノズル２４の第１の導光板３２が設けられた側の端から吸引ノズル２４の中心側へ伸延するように設けられている。また、第１の導光板３２と第２の導光板３６との間には、所定の隙間が開いていることが、第１の導光板３２からの紫外線を、幅の広い第２の導光板３６へ入射させる上で望ましい。第１及び第２の導光板３２,３６は、例えば、紫外線を透過させるガラスや樹脂により構成されている。
【００４７】
本第１実施形態に係る空気調和機によれば、吸引ノズル２４により塵埃が除去された後のエアフィルタ１８に対して紫外線を照射するように構成されているので、エアフィルタ１８の表面の殺菌又は除菌効果を一層向上させることができる。
【００４８】
また、本第１実施形態に係る空気調和機によれば、第１及び第２の導光板３２,３６を用いてエアフィルタ１８の表面に向けて紫外線を照射するように構成されているので、特許文献１の空気調和機のように、多数の光ファイバを備える必要がない。従って、部品点数の増加を抑えることができる。
【００４９】
また、特許文献１の空気調和機では、多数の光ファイバのうちの数本の光ファイバが断線した場合には、エアフィルタの表面に対して殺菌又は除菌できないエリアが発生することになる。これに対して、本第１実施形態に係る空気調和機によれば、第１及び第２の導光板３２,３６を用いて紫外線を照射するように構成されているので、エアフィルタの表面に対してより均一に紫外線を照射することができ、殺菌又は除菌できないエリアが発生することを抑えることができる。
【００５０】
なお、紫外線による殺菌又は除菌の効果を高めるためには、照射する紫外線の周波数は３１５ｎｍ以上であるのが望ましい。
【００５１】
また、第１及び第２の導光板３２,３６をガラスにより構成した場合、導光板の重量増加による吸引ノズル２４の重量が増加したり、導光板そのもののコストが高くなったり、室内機の輸送時等に破損することを防止すための保持構造が複雑になるといったデメリットがある。一方、第１及び第２の導光板３２,３６を樹脂により構成した場合、これらのデメリットを抑えることができるが、照射する紫外線の周波数が低いと劣化しやすくなる。このため、光源３０が照射する紫外線の周波数は、４３０ｎｍ未満であることが望ましい。特に、殺菌又は除菌の効果と樹脂の劣化を両立させるには、３６５ｎｍ以上３８５ｎｍ未満であることが好ましい。
【００５２】
また、吸引ノズル２４がエアフィルタ１８の塵埃を除去しないときに、紫外線照射部２８から紫外線を照射させることも可能である。しかし、吸引ノズル２４がエアフィルタ１８の表面に沿って移動する際には、比較的大きな駆動音が発生する。この駆動音が発生する時間は、できる限り短いことが望ましい。このため、紫外線照射部２８は、吸引ノズル２４がエアフィルタ１８の塵埃を除去する動作中にのみ、紫外線を照射することが好ましい。これにより、駆動音が発生する時間が長くなることを抑えることができる。
【００５３】
また、第２の導光板３６は、図７及び図９に示すように、第２の導光板３６の長手方向において、光源３０の近傍から第１の導光板３２に対して離れる方向に延設されることが好ましい。すなわち、第２の導光板３６は、第１の導光板３２の一端面３２ａより光源３０側に、光源３０を超えて伸延するように設けられることが好ましい。これにより、第１の導光板３２が対向しないエアフィルタ１８の領域に対しても、光源３０から発生された紫外線を、第２の導光板３６の延設部分３６ａを通じて照射することができる。
【００５４】
また、第２の導光板３６は、図７に示すように、光源３０の近傍部分に、光源３０に近づくように突出する突起部３６ｂを備えることが好ましい。特に、突起部３６ｂは延設部分３６ａの中央部から光源３０の側部に向かって傾斜するように設けることが望ましい。これにより、光源３０から発生された紫外線は指向性（直進性）を有するために、延設部分３６ａから照射される紫外線の光量は小さくなる傾向にあるが、突起部３６ｂを備えることにより、延設部分３６ａから照射される紫外線の光量を大きくすることができる。
【００５５】
なお、光源３０として用いる砲弾型のＬＥＤ素子の指向性は、図１０に示すように、光度の割合が５０％となる角度（半値角θ）が５度以下であることが、第１の導光板３２を介してエアフィルタ１８に紫外線を行渡らせる上で望ましい。
【００５６】
また、第２の導光板３６は、図１１に示すように、延設部分３６ａにローレット加工部３６ｃを備えることが好ましい。ローレット加工部３６ｃは、第２の導光板３６の短手方向に平行な短い溝を、第２の導光板３６の長手方向に複数並べた部分であり、第２の導光板３６の長手方向に平行なスリット状に細長く設けられている。これにより、延設部分３６ａの光量を一層大きくすることができる。なお、ローレット加工部３６ｃの溝の深さは、切欠部３４の深さより小さい。
【００５７】
また、切欠部３４の配置ピッチは、図１２に示すように、光源３０から離れるにつれて小さくすることが好ましい。これにより、光源３０から離れた第１の導光板３２の他端面側の部分から照射される紫外線の光量を大きくすることができる。このため、紫外線をエアフィルタ１８に均一に照射できる。
【００５８】
また、エアフィルタ１８には、抗菌作用を有する金属材料が塗布されていることが好ましい。これにより、エアフィルタ１８の表面の殺菌又は除菌効果を一層向上させることができる。抗菌作用を有する金属材料としては、例えば、銀（Ag）、亜鉛（Zn）、ニッケル（Ni）、銅（Cu）、ステンレス鋼（SUS）などが挙げられる。
【００５９】
なお、本第１実施形態では、光源３０は、紫外線を照射可能な１つの砲弾型のＬＥＤ素子であるとしたが、本発明はこれに限定されない。例えば、図１３及び図１４に示すように、光源３０は、紫外線を照射可能な複数のＬＥＤ素子を備えてもよい。これにより、第１及び第２の導光板３２,３６から照射される紫外線の光量を増大させることができる。また、この場合、特に、第１の導光板３２の一端面３２ａは、第１の導光板３２の他端面よりも面積が大きいことが好ましい。これにより、複数のＬＥＤ素子から照射される紫外線をより確実に第１の導光板３２の一端面３２ａに入射させることができる。
【００６０】
また、複数のＬＥＤ素子は、図１３に示すように、エアフィルタ１８の表面に対して同じ距離離れた位置に配置されてもよい。すなわち、複数のＬＥＤ素子は、エアフィルタ１８の表面に対して平行な方向に配列されてもよい。これにより、複数のＬＥＤ素子を配置するために吸引ノズル２４の厚みが厚くなり、その結果、室内機が大型化することを抑えることができる。
【００６１】
また、複数のＬＥＤ素子は、図１４に示すように、エアフィルタ１８の表面に対して異なる距離離れた位置に配置されてもよい。すなわち、複数のＬＥＤ素子は、エアフィルタ１８の表面に対して交差する方向（例えば、直交する方向）に配列されてもよい。この場合、複数のＬＥＤ素子から照射される紫外線が第１の導光板３２の一端面３２ａに入射する位置を、第１の導光板３２の厚み方向に異ならせることができる。その結果、第１の導光板３２の一端面３２ａに入射した紫外線を、より確実に第１の導光板３２の他端面まで導くことができる。特に、第１の導光板３２はエアフィルタ１８の表面に対して直交する方向に屈曲する屈曲部を備えているので、複数のＬＥＤ素子を直交する方向に並べて配列すると、それぞれのＬＥＤから照射される紫外線は、屈曲部の異なる位置に入射することとなる。これにより、光源３０から照射される紫外線の直線成分が、切欠部３４や次の屈曲部に異なる経路で到達する。このように、第１の導光板３２の厚みを生かして、より確実に紫外線を第１の導光板３２の他端面まで導くことができる。
【００６２】
また、本第１実施形態では、第１の導光板３２と第２の導光板３６とを別個の部材であるとしたが、本発明はこれに限定されない。第１の導光板３２と第２の導光板３６とは、あらかじめ一体化された一個の部材であってもよい。
【００６３】
また、本第１実施形態では、吸引ノズル２４の吸引ダクトが接続された側に光源３０を設けている。これによれば、光源３０に電力を供給する配線を吸引ダクトに沿わして配置できるので、吸引ノズル２４が移動することによって配線が破損することを容易に防止できる。しかし、これに限ることなく、吸引ノズル２４の吸引ダクトが設けられていない側に光源３０を設けても良い。また、吸引ノズル２４の両端に光源３０を設けてもよい。
【００６４】
なお、本第１実施形態では、紫外線をエアフィルタ１８の表面に照射するものとして説明したが、エアフィルタ１８を介して、熱交換器６にまで到達させることもできる。この場合には、熱交換器６に抗菌作用を有する金属材料が塗布されているか、抗菌作用を有する金属で構成されていることが好ましい。これにより、熱交換器６の表面の殺菌又は除菌効果を一層向上させることができる。抗菌作用を有する金属材料としては、例えば、銀（Ag）、亜鉛（Zn）、ニッケル（Ni）、銅（Cu）、ステンレス鋼（SUS）などが挙げられる。
【００６５】
《第２実施形態》
次に、図１５〜図１７を用いて、本発明の第２実施形態に係る空気調和機について説明する。図１５は、本発明の第２実施形態に係る空気調和機の室内機の全体斜視図である。図１６は、図１７に示す室内機の断面図である。図１７は、図１６の一部拡大断面図である。
【００６６】
本第２実施形態に係る空気調和機が前記第１実施形態に係る空気調和機と異なる点は、塵埃除去部及び紫外線照射部がエアフィルタ１８に対して移動するのに代えて、エアフィルタ１８が塵埃除去部及び紫外線照射部に対して移動するように構成されている点である。以下、前記第１実施形態に係る空気調和機と同様の構成については、同一の符号を付して説明を省略し、主として相違点について説明する。
【００６７】
図１６に示すように、本第２実施形態において、エアフィルタ１８は、フィルタ保持部材１２０により保持されている。フィルタ保持部材１２０には、エアフィルタ１８を保持するための第１の保持空間１２０Ａと第２の保持空間１２０Ｂとが設けられている。エアフィルタ１８は、フィルタ搬送装置１２２により第１の保持空間１２０Ａと第２の保持空間１２０Ｂに搬送される。
【００６８】
フィルタ搬送装置１２２は、室内機の幅方向（図１６では奥行き方向）に延在するシャフト１２４と、シャフト１２４の外周面の一部に取り付けられたギヤ１２６とを備えている。エアフィルタ１８は、シャフト１２４に架け回されるとともに、ギヤ１２６と係合するように取り付けられる。
【００６９】
エアフィルタ１８は、通常、第１の保持空間１２０Ａ内に位置し、前面開口部２ａ及び上面開口部２ｂから取り入れられた室内空気に含まれる塵埃を除去する。エアフィルタ１８の清掃開始が指示されると、ギヤ１２６が正方向（図１６では反時計回り）に回転し、エアフィルタ１８は、第１の保持空間１２０Ａから第２の保持空間１２０Ｂへ搬送される。エアフィルタ１８が第２の保持空間１２０Ｂに搬送されると、ギヤ１２６が逆方向（図１６では時計回り）に回転し、エアフィルタ１８は第２の保持空間１２０Ｂから第１の保持空間１２０Ａへ搬送される。
【００７０】
シャフト１２４の近傍には、図１７に示すように、エアフィルタ１８がシャフト１２４の周囲に沿って移動するようにガイドするガイド部材１２８が設けられている。ガイド部材１２８は、シャフト１２４に対して所定の隙間を空けて設けられている。
【００７１】
また、シャフト１２４の近傍には、エアフィルタ１８の表面に付着した塵埃を除去する塵埃除去部の一例であるブラシ１３０が設けられている。ブラシ１３０の下方には、ブラシ１３０に付着した塵埃を除去するブレード１３２が設けられている。
【００７２】
ブラシ１３０は、ブラシ保持部１３４により保持されている。ブラシ１３０及びブラシ保持部１３４は、室内機の幅方向に延在するように設けられている。ブラシ保持部１３４が室内機の幅方向に延在する回転軸Ｌ１を中心として回転することにより、ブラシ１３０は、エアフィルタ１８に接触する位置と、ブレード１３２に接触する位置とに移動する。ブラシ１３０がエアフィルタ１８に接触することによりブラシ１３０に付着した塵埃は、ブラシ１３０がブレード１３２に接触することにより除去される。
【００７３】
ブレード１３２の下方には、ブラシ１３０及びブレード１３２により除去した塵埃を回収する有底筒状の塵埃回収部１３６が設けられている。
【００７４】
エアフィルタ１８の第１の保持空間１２０Ａから第２の保持空間１２０Ｂへの移動方向の下流側には、紫外線照射部１３８が設けられている。紫外線照射部１３８は、ブラシ１３０により塵埃が除去されたエアフィルタ１８に対して紫外線を照射する。
【００７５】
紫外線照射部１３８は、エアフィルタ１８の幅方向に長手方向を有する導光板と、導光板の一方の端面に相対するように設けられた光源とを備えている。光源は、ファン８を回転駆動するためのモータが設けられた側に設けられることが、モータや光源への配線を短くする上で望ましい。また、光源の光軸は、導光板の端面と直交又は略直交するように配置されている。
【００７６】
導光板は、エアフィルタ１８と相対する面方向の幅が大きい矩形断面の部材であり、光源が設けられた側の端面は、他端面よりも幅が大きい。これにより、導光板の一端側から入射する紫外線をエアフィルタ１８に均一に照射できる。なお、導光板には、第１実施形態と同様に、複数の切欠部が設けられていてもよい。
【００７７】
本第２実施形態に係る空気調和機によれば、ブラシ１３０により塵埃が除去されたエアフィルタ１８に対して紫外線を照射するように構成されているので、エアフィルタ１８の表面の殺菌又は除菌効果を一層向上させることができる。
【００７８】
また、本第２実施形態に係る空気調和機によれば、導光板を用いてエアフィルタ１８の表面に向けて紫外線を照射するように構成されているので、部品点数の増加を抑えるとともに、エアフィルタ１８の表面に対して殺菌又は除菌できないエリアが発生することを抑えることができる。
【００７９】
なお、前記第１実施形態においては、吸引ノズル２４が、光源と導光板とをエアフィルタに対して相対的に移動させる移動装置として機能する。一方、前記第２実施形態においては、フィルタ搬送装置１２２が、光源と導光板とをエアフィルタに対して相対的に移動させる移動装置として機能する。
【産業上の利用可能性】
【００８０】
本発明に係る空気調和機は、部品点数の増加を抑えつつ、エアフィルタの表面に対して殺菌又は除菌できないエリアが発生することを抑えることができるので、空気調和機のみならず、空気清浄機等のエアフィルタの有する製品にも適用することができる。
【符号の説明】
【００８１】
２    本体
２ａ  前面開口部
２ｂ  上面開口部
４    前面パネル
６    熱交換器
８    ファン
１０    吹出口
１２    上下風向変更羽根
１４    左右風向変更羽根
１６    通風路
１８    エアフィルタ
１８Ａ  枠体部分
１８Ｂ  網部分
２０    フィルタ保持部材
２２    ガイドレール
２４    吸引ノズル
２６    ダクト取付部
２８    紫外線照射部
３０    光源
３２    第１の導光板
３２ａ  一端面
３４    切欠部
３６    第２の導光板
３６ａ  延設部分
３６ｂ  突起部
３６ｃ  ローレット加工部
１２０    フィルタ保持部材
１２０Ａ  第１の保持空間
１２０Ｂ  第２の保持空間
１２２    フィルタ搬送装置
１２４    シャフト
１２６    ギヤ
１２８    ガイド部材
１３０    ブラシ
１３２    ブレード
１３４    ブラシ保持部
１３６    塵埃回収部
１３８    紫外線照射部
【図１】
2015197225.tif 000003
【図２】
2015197225.tif 000004
【図３】
2015197225.tif 000005
【図４】
2015197225.tif 000006
【図５】
2015197225.tif 000007
【図６】
2015197225.tif 000008
【図７】
2015197225.tif 000009
【図８】
2015197225.tif 000010
【図９】
2015197225.tif 000011
【図１０】
2015197225.tif 000012
【図１１】
2015197225.tif 000013
【図１２】
2015197225.tif 000014
【図１３】
2015197225.tif 000015
【図１４】
2015197225.tif 000016
【図１５】
2015197225.tif 000017
【図１６】
2015197225.tif 000018
【図１７】
2015197225.tif 000019
【手続補正書】
【提出日】平成26年10月3日(2014.10.3)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
室内機に内蔵されたエアフィルタの表面を紫外線により殺菌又は除菌する機能を備える空気調和機であって、
紫外線を発生させる光源と、
前記エアフィルタの表面に沿って設けられ、前記光源から発生した紫外線を前記エアフィルタの表面と対向する領域に導き、当該エアフィルタの表面に向けて照射する導光板と、
前記導光板と前記エアフィルタとの間に、前記導光板から照射された紫外線を前記エアフィルタの面方向に拡散させる第２の導光板と、
を備え、
前記光源は、前記導光板の一端面の近傍に配置され、
前記第２の導光板は、前記第２の導光板の長手方向において、前記光源の近傍から前記導光板に対して離れる方向に延設されている、空気調和機。
【請求項２】
前記光源と前記導光板とを前記エアフィルタに対して相対的に移動させる移動装置を備える、請求項１に記載の空気調和機。
【請求項３】
前記導光板は、前記エアフィルタと対向する面に切欠部が設けられている、請求項１又は２に記載の空気調和機。
【請求項４】
前記切欠部は、前記エアフィルタの枠体部分と対向する位置に設けられている、請求項３に記載の空気調和機。
【請求項５】
前記切欠部は、前記エアフィルタの網部分と対向する位置に設けられている、請求項３に記載の空気調和機。
【請求項６】
前記切欠部は、前記導光板の長手方向に沿って複数設けられ、
前記切欠部の配置ピッチは、前記光源から離れるにつれて小さくなっている、請求項３〜５のいずれか１つに記載の空気調和機。
【請求項７】
前記光源は、光軸が前記導光板の一端面側の部分の延在方向と平行又は略平行になるように配置されたＬＥＤ素子を含む、請求項１〜６のいずれか１つに記載の空気調和機。
【請求項８】
前記光源は、複数のＬＥＤ素子を含み、
前記導光板の一端面は、前記導光板の他端面よりも面積が大きい、
請求項１〜７のいずれか１つに記載の空気調和機。
【請求項９】
前記光源は、複数のＬＥＤ素子を含み、
前記複数のＬＥＤ素子は、前記エアフィルタの表面に対して同じ距離離れた位置に配置されている、請求項１〜８のいずれか１つに記載の空気調和機。
【請求項１０】
前記光源は、複数のＬＥＤ素子を含み、
前記複数のＬＥＤ素子は、前記エアフィルタの表面に対して異なる距離離れた位置に配置されている、請求項１〜８のいずれか１つに記載の空気調和機。
【請求項１１】
前記エアフィルタには、抗菌作用を有する金属材料が塗布されている、請求項１〜１０のいずれか１つに記載の空気調和機。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
前記目的を達成するために、本発明に係る空気調和機は、
室内機に内蔵されたエアフィルタの表面を紫外線により殺菌又は除菌する機能を備える空気調和機であって、
紫外線を発生させる光源と、
前記エアフィルタの表面に沿って設けられ、前記光源から発生した紫外線を前記エアフィルタの表面と対向する領域に導き、当該エアフィルタの表面に向けて照射する導光板と、
前記導光板と前記エアフィルタとの間に、前記導光板から照射された紫外線を前記エアフィルタの面方向に拡散させる第２の導光板と、
を備え、
前記光源は、前記導光板の一端面の近傍に配置され、
前記第２の導光板は、前記第２の導光板の長手方向において、前記光源の近傍から前記導光板に対して離れる方向に延設されている。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１１】
本発明の第１態様によれば、室内機に内蔵されたエアフィルタの表面を紫外線により殺菌又は除菌する機能を備える空気調和機であって、
紫外線を発生させる光源と、
前記エアフィルタの表面に沿って設けられ、前記光源から発生した紫外線を前記エアフィルタの表面と対向する領域に導き、当該エアフィルタの表面に向けて照射する導光板と、
前記導光板と前記エアフィルタとの間に、前記導光板から照射された紫外線を前記エアフィルタの面方向に拡散させる第２の導光板と、
を備え、
前記光源は、前記導光板の一端面の近傍に配置され、
前記第２の導光板は、前記第２の導光板の長手方向において、前記光源の近傍から前記導光板に対して離れる方向に延設されている、空気調和機を提供する。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１４
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１５】
本発明の第３態様によれば、前記導光板は、前記エアフィルタと対向する面に切欠部が設けられている、第１又は２態様のいずれか１つに記載の空気調和機を提供する。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１６】
本発明の第４態様によれば、前記切欠部は、前記エアフィルタの枠体部分と対向する位置に設けられている、第３態様に記載の空気調和機を提供する。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１７】
本発明の第５態様によれば、前記切欠部は、前記エアフィルタの網部分と対向する位置に設けられている、第３態様に記載の空気調和機を提供する。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１８】
本発明の第６態様によれば、前記切欠部は、前記導光板の長手方向に沿って複数設けられ、
前記切欠部の配置ピッチは、前記光源から離れるにつれて小さくなっている、第３〜５態様のいずれか１つに記載の空気調和機を提供する。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１９】
本発明の第７態様によれば、前記光源は、光軸が前記導光板の一端面側の部分と平行又は略平行になるように配置されたＬＥＤ素子を含む、第１〜６態様のいずれか１つに記載の空気調和機を提供する。
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２０】
本発明の第８態様によれば、前記光源は、複数のＬＥＤ素子を含み、
前記導光板の一端面は、前記導光板の他端面よりも面積が大きい、
第１〜７態様のいずれか１つに記載の空気調和機を提供する。
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２１】
本発明の第９態様によれば、前記光源は、複数のＬＥＤ素子を含み、
前記複数のＬＥＤ素子は、前記エアフィルタの表面に対して同じ距離離れた位置に配置されている、第１〜８態様のいずれか１つに記載の空気調和機を提供する。
【手続補正１３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２２】
本発明の第１０態様によれば、前記光源は、複数のＬＥＤ素子を含み、
前記複数のＬＥＤ素子は、前記エアフィルタの表面に対して異なる距離離れた位置に配置されている、第１〜８態様のいずれか１つに記載の空気調和機を提供する。
【手続補正１４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２３】
本発明の第１１態様によれば、前記エアフィルタには、抗菌作用を有する金属材料が塗布されている、第１〜１０態様のいずれか１つに記載の空気調和機を提供する。