(57)【要約】【課題】耐久性に優れ、しかも操作性が良好で実用性に優れたアナログポインティングキー構造を提供する。【解決手段】剛体キートップと、それを露出させる孔を有した囲繞部材と、剛体キートップが固定されると共にキートップが表面に沿った方向に変位・復元すること許容する弾性復帰部が設けられた支持部材と、囲繞部材の裏面側で支持部材に固定され剛体キートップと弾性復帰部との間に位置するリング状磁石部材と、剛体キートップと連動する磁石部材の変位による磁束密度の変化を検出する磁気センサと、磁石部材の表面に設けられその内周部が囲繞部材の孔の内側に位置する環状の目隠しプレートと、剛体キートップが接合されその外周部が目隠しプレートの裏面側に位置して目隠しプレートの内径より大きな外径を有したキートップ支持プレートと、支持部材の裏面に固定されて支持部材の厚さ方向にキートップが変位・復元すること許容する弾性部材と、を備える。【選択図】図３
2015043344.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第一の剛体キートップと、
前記第一の剛体キートップを取り囲むように設けられ、前記第一の剛体キートップを露出させる孔を有した囲繞部材と、
表面に前記第一の剛体キートップが固定される支持部材であって、前記第一の剛体キートップを取り囲む位置の少なくとも一部に、前記第一の剛体キートップの表面に沿った方向に前記第一の剛体キートップが変位することを許容し、かつ、該変位を復元可能な弾性復帰部が設けられた支持部材と、
前記囲繞部材の裏面側に配置され、前記支持部材に固定されて前記第一の剛体キートップを取り囲み、かつ、少なくともその一部が前記第一の剛体キートップと前記弾性復帰部との間に位置するリング状磁石部材と、
前記第一の剛体キートップと連動する前記リング状磁石部材の変位による磁束密度の変化を検出する磁気センサと、
前記リング状磁石部材の表面に設けられ、その内周部が前記囲繞部材の前記孔の内側に位置する環状の目隠しプレートと、
前記第一の剛体キートップが表面に接合され、その外周部が前記目隠しプレートの裏面側に位置して、前記目隠しプレートの内径より大きな外径を有したキートップ支持プレートと、
前記支持部材の裏面に固定されて、前記支持部材の厚さ方向に前記第一の剛体キートップが変位することを許容し、かつ、該変位を復元可能な弾性部材と、
を備えたアナログポインティングキー構造であって、
前記磁気センサは、フレキシブル基板を収容するインサート板金の逃げ孔内に収容されていることを特徴とするアナログポインティングキー構造。
【請求項２】
前記キートップ支持プレートは、前記目隠しプレートとともに、前記第一の剛体キートップと前記囲繞部材の前記孔との隙間をふさぐことを特徴とする請求項１に記載のアナログポインティングキー構造。
【請求項３】
前記囲繞部材が、前記第一の剛体キートップを取り囲むよう設けられた第二の剛体キートップであり、
前記第二の剛体キートップは、前記支持部材により、前記第二の剛体キートップの表面に直交する方向に前記第二の剛体キートップが変位することを許容し、かつ、該変位を復元可能とされていることを特徴とする請求項１に記載のアナログポインティングキー構造。
【請求項４】
前記第二の剛体キートップは、金属製であることを特徴とする請求項３に記載のアナログポインティングキー構造。
【請求項５】
前記支持部材は、ゴム系材料からなり、少なくとも、前記弾性復帰部と、前記第二の剛体キートップを支持する部分とで、ゴム硬度が異なることを特徴とする請求項３に記載のアナログポインティングキー構造。
【請求項６】
前記第一の剛体キートップが当該第一の剛体キートップの表面に沿った方向に変位したときに、前記弾性復帰部の変形を規制する突起と、
前記磁気センサが実装された基板と、
をさらに備え、
前記突起は前記基板上に設けられていることを特徴とする請求項１に記載のアナログポインティングキー構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、携帯電話端末、ＰＤＡ、ゲームコントローラ等の電子機器の操作装置に用いて好適なアナログポインティングキー構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、携帯電話端末や携帯ミュージックプレイヤーなどではＷＥＢ閲覧などのパーソナルコンピュータと同様の機能が搭載されており、一般的な方向キーだけではなく、パーソナルコンピュータ用のマウスのように表示画面上でポインタが連続的に移動する、アナログ的な動きをするポインティングデバイスの搭載が求められている。
【０００３】
このようなものとしては、
・剛体キートップと、
・表面に前記剛体キートップが固定される支持部材であって、該剛体キートップを取り囲む位置に、前記表面に沿った方向に前記剛体キートップが変位することを許容し、かつ、該変位を復元可能な弾性復帰部が設けられた支持部材と、
・該支持部材に固定されて前記剛体キートップを取り囲み、かつ、前記剛体キートップと前記弾性復帰部との間に位置するリング状磁石部材と、
・前記剛体キートップと連動する前記リング状磁石部材の変位による磁束密度の変化を検出する磁気センサと
を備えたアナログポインティングキー構造が知られている。
【０００４】
例えば、下記特許文献１には、
・キートップと、
・操作面側となる表面に前記キートップが固着され、裏面に該裏面と対向する基板の接点入力部を押込む押し子を有する支持部材と、
・上記押し子を中央として該押し子の側方位置で支持部材に固定された磁石と、
・上記キートップの側方移動に伴う磁石の連動で生ずる磁束密度の変化を検出する磁気センサと、
・上記磁石と押し子との間に設けられ、キートップの押込み操作による押込み操作方向での変位を許容する弾性可撓部と
を設けたアナログポインティングキー構造が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００７−１２５９１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、上記特許文献１に開示されるアナログポインティングキー構造では、キートップは、ゴム状弾性体からなるベースシートに、接着剤により固着されている。このため、キートップを、キートップの押し込み方向に直交する側方に移動させるため、使用者がキートップを強く操作すると、キートップがベースシートから剥がれてしまう可能性があり、製品の耐久性を損なうことになる。
【０００７】
また、支持部材のみによってキートップの動作を規定するので、例えば、キートップの押し込み操作をするとキートップの押込み操作方向の変位が即座に復元しなかったり、キートップと連動する磁石の反応性が悪くなったりするという問題があった。すなわち、このような操作性が低いアナログポインティングキー構造では、実用性に乏しいという問題があった。
【０００８】
本発明は、このような事情を考慮してなされたもので、その目的は、耐久性に優れ、しかも操作性が良好で実用性に優れたアナログポインティングキー構造を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、上記課題を解決するため、第一の剛体キートップと、前記第一の剛体キートップを取り囲むように設けられ、前記第一の剛体キートップを露出させる孔を有した囲繞部材と、表面に前記第一の剛体キートップが固定される支持部材であって、前記第一の剛体キートップを取り囲む位置の少なくとも一部に、前記第一の剛体キートップの表面に沿った方向に前記第一の剛体キートップが変位することを許容し、かつ、該変位を復元可能な弾性復帰部が設けられた支持部材と、前記囲繞部材の裏面側に配置され、前記支持部材に固定されて前記第一の剛体キートップを取り囲み、かつ、少なくともその一部が前記第一の剛体キートップと前記弾性復帰部との間に位置するリング状磁石部材と、前記第一の剛体キートップと連動する前記リング状磁石部材の変位による磁束密度の変化を検出する磁気センサと、前記リング状磁石部材の表面に設けられ、その内周部が前記囲繞部材の前記孔の内側に位置する環状の目隠しプレートと、前記第一の剛体キートップが表面に接合され、その外周部が前記目隠しプレートの裏面側に位置して、前記目隠しプレートの内径より大きな外径を有したキートップ支持プレートと、前記支持部材の裏面に固定されて、前記支持部材の厚さ方向に前記第一の剛体キートップが変位することを許容し、かつ、該変位を復元可能な弾性部材と、を備えたアナログポインティングキー構造であって、前記磁気センサは、フレキシブル基板を収容するインサート板金の逃げ孔内に収容されていることを特徴とするアナログポインティングキー構造を提供する。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、第一の剛体キートップが接合されたキートップ支持プレートが、リング状磁石部材の表面に設けられた環状の目隠しプレートの内径より大きな外径を有しているので、キートップ支持プレートにより、第一の剛体キートップが目隠しプレートの孔から脱落するのが阻止され、これによって、第一の剛体キートップが剥がれるのを防止でき、本発明のアナログポインティングキー構造を適用した製品の耐久性を高めることができる。その上、さらに薄型化を図ることが可能となる。
【００１１】
また、本発明によれば、剛体キートップの動作の一部を、支持部材のみならず、弾性部材で規定することができるので、例えば、剛体キートップに対する押し込み操作による変位を即座に復元させたり、剛体キートップとリング状磁石部材との位置関係を規定したりことができる。従って、操作性が良好で実用性に優れたアナログポインティングキー構造を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施形態における、アナログポインティングキー構造Ａの分解斜視図である。
【図２】本発明の実施形態における、キーシート１の分解斜視図である。
【図３】本発明の実施形態における、キーシート１の一部断面図である。
【図４】本発明の実施形態における、キーラバー６の斜視図である。
【図５】本発明の実施形態における、図３とは異なる箇所におけるアナログポインティングキー構造Ａの断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
図１は、本発明の実施の形態に係るアナログポインティングキー構造Ａの分解斜視図である。
図１に示すように、アナログポインティングキー構造Ａは、シート状に形成されたキーシート１と、メタルドームシート１４と、フレキシブル基板１６とが重ねられて、これをフロントケース２４に装着することにより概略構成されている。なお、フロントケース２４は、インサート板金１９と樹脂とが一体的に成型されたものである。
【００１４】
図２は、キーシート１の分解斜視図であり、図３は、アナログポインティングキー構造Ａの一部断面図である。
図２に示すように、キーシート１は、キーユニット２と、方向キー２５と、目隠しプレート４と、決定キートップ３と、引き剥がし防止プレート２６と、リング状磁石部材５と、支持部材としてのキーラバー６と、ストッパープレート１０と、を備えている。
【００１５】
キーユニット２は、シート状に成型された部材であり、円孔２ａと、複数個のボタン２ｃとが形成されている。円孔２ａは、決定キートップ３および方向キー２５が露出するように構成されている。ボタン２ｃは、キーユニット２の厚さ方向に押下及び復帰ができるように、弾性変形可能とされている。
【００１６】
図２および図３に示すように、決定キートップ３は、硬質樹脂を略円盤形状に成型した部材であり、操作者の指等と接触して操作を直接的に受ける凸形状のトップ部３ａと、トップ部３ａの外周側に形成されたフランジ部３ｂとを有している。この決定キートップ３は、その裏面側が、接着剤等により引き剥がし防止プレート２６に貼付されている。
【００１７】
引き剥がし防止プレート２６は、硬質樹脂等を略円盤形状に成型した部材であり、決定キートップ３の外径よりも大きな外径を有している。
【００１８】
方向キー２５は、薄型でかつ高剛性を有した金属板を略円環状に成型した部材であり、キーユニット２の円孔２ａよりも大きな外径を有する。また、決定キートップ３のフランジ部３ｂの外径よりも大きな内径を有した孔２５ａが形成されている。決定キートップ３は、トップ部３ａが、方向キー２５の孔２５ａの内側に露出するよう配置される。
【００１９】
図４は、キーラバー６の斜視図である。
図２、図４に示すように、キーラバー６は、ゴム状弾性体からなるシート状で、キーユニット２と略同大に成型された部材である。
図３、図４に示すように、キーラバー６は、引き剥がし防止プレート貼付部７と、リング状磁石固定部９と、蛇腹部８と、方向キー貼付部２７とを備えている。
引き剥がし防止プレート貼付部７は、引き剥がし防止プレート２６にほぼ対応した大きさの円形平面であり、キーラバー６の長さ方向の一端に近い中央部に成型されている。
リング状磁石固定部９は、引き剥がし防止プレート貼付部７からキーラバー６の厚さ方向に窪んで同厚さ方向の断面が略Ｕ字状に成型された部位であり、引き剥がし防止プレート貼付部７を取り囲むように環状に成型されている。
蛇腹部８は、キーラバー６の厚さ方向の断面が蛇腹状に成型された部位であって、リング状磁石固定部９を取り囲むように環状に成型された部位である。この蛇腹部８は、引き剥がし防止プレート貼付部７の面に沿って作用する荷重を受けたときに弾性変形して伸縮できるようになっている。
方向キー貼付部２７は、蛇腹部８を取り囲む位置に設けられており、方向キー２５の外周部２５ｂが接着材で固着されている。
【００２０】
また、図４に示すように、キーラバー６には、各ボタン２ｃと対応する位置にボタン押し子６ｃが突設されている。
キーラバー６には、方向キー２５の外周縁部と対応した位置にも方向キー押し子６ｄが突設されている。方向キー押し子６ｄは、周方向に等間隔で、例えば四つ設けられている。
ここで、キーラバー６において、決定キートップ３を操作したときに弾性変形する、蛇腹部８よりも内側の領域と、それ以外の周囲のゴム硬度を互いに異ならせることもできる。この場合、少なくとも、蛇腹部８と、方向キー２５を支持する部分とで、ゴム硬度を異ならせる。これにより、決定キートップ３を操作した時と、それ以外の方向キー２５等を操作した時とで、それぞれの移動荷重を適宜調整することができる。
【００２１】
図２、図３に示したように、リング状磁石部材５は、円環状の永久磁石からなり、リング状磁石固定部９に収容かつ固定されている。このリング状磁石部材５は、その内径が方向キー２５の孔２５ａの径よりも小さく形成されると共にその外径が孔２５ａの径よりも大きく形成されている。また、このリング状磁石部材５の外径と内径は、その差が決定キートップ３のスライド可能な長さよりも大きくなるように構成されている。
ここで、リング状磁石部材５のホールＩＣ１７（後述）による差磁束検出に影響ない範囲で、リング状磁石部材５の外径をなるべく縮小するのが好ましい。これにより、キーラバー６の蛇腹部８の径を小さくすることができ、方向キー２５の移動荷重の調整範囲を広げることが可能になる。
【００２２】
ストッパープレート１０は、図２、図３に示すように、略円盤形状に形成された部材であり、中央に位置する押し子部１１と、この押し子部１１を取り囲むバネ部１２と、このバネ部１２を取り囲むように環状に形成された外環固定部１２ａとを備えている。
押し子部１１は、略円盤形状に形成されたものであり、図３に示すように、メタルドームシート１４に対向する側に形成された押し子円面１１ａと、この押し子円面１１ａの中央からメタルドームシート１４の方向に突設されたキートップ押し子１１ｂとを備えている。
この押し子部１１は、押し子円面１１ａと反対側に形成される荷重受面１１ｃが、キーラバー６における引き剥がし防止プレート貼付部７の裏面７ｂに固着されている。
【００２３】
バネ部１２は、押し子部１１を取り囲むように配置されており、押し子部１１と外環固定部１２ａとを接続している。このバネ部１２は、決定キートップ３の押下時には撓み、クリック感に影響の出ない撓み荷重に設定されると共に、決定キートップ３のスライド操作によって厚さ方向と直交する方向に荷重が加わっても容易に変形がなされないように設定されている。
外環固定部１２ａは、円環状に形成されたものであり、バネ部１２に接続されると共に、メタルドームシート１４と対向するリング状磁石固定部９に固着されている。
【００２４】
目隠しプレート４は、図２、図３に示すように、略円環状の部材であり、決定キートップ３の外径より大きく、かつ引き剥がし防止プレート２６の外径より小さな内径と、方向キー２５の孔２５ａの内径よりも大きな外径とを有する。この目隠しプレート４は、リング状磁石部材５に形成された円環平面５ａに貼付されている。
このような目隠しプレート４は、方向キー２５の孔２５ａから露出するリング状磁石部材５の内周側の一部を被覆して、決定キートップ３と方向キー２５との隙間からリング状磁石部材５が視認されないようにしている。
【００２５】
図１に戻って、メタルドームシート１４は、略矩形状に形成されたものであり、スイッチングの機能を有するメタルドーム１４ａを各ボタン２ｃ（各ボタン押し子６ｃ）と決定キートップ３（キートップ押し子１１ｂ）との位置に応じて配列させたものである。
このメタルドームシート１４には、断面矩形となった八つのシート逃げ孔１５が、決定キートップ３を取り囲むように、周状に等間隔で設けられている。このメタルドームシート１４は、フレキシブル基板１６に貼付されている。
【００２６】
フレキシブル基板１６は、略矩形状に形成されたものであり、複数の電子部品が実装されている。この実施形態では、リング状磁石部材５によって作用する磁力を検出するホールＩＣ１７がフレキシブル基板１６のフロントケース２４側に実装されている。具体的には、四つのホールＩＣ１７が決定キートップ３を取り囲むように周状に等間隔で設けられている。
また、このフレキシブル基板１６には、シート逃げ孔１５と同大同形状に形成された八つの基板逃げ孔１８が、四つのホールＩＣ１７を取り囲むように、シート逃げ孔１５に対応する位置に周状に等間隔に設けられている。このようなフレキシブル基板１６は、フロントケース２４に収容・固着されている。
【００２７】
フロントケース２４は、インサート板金１９を樹脂と一体的にインサート成型したものである。
インサート板金１９は、板金絞り加工により形成されるもので、キーシート貼付面２３と、このキーシート貼付面２３から窪んで形成されてフレキシブル基板１６を収容するフレキシブル基板収容部２０と、このフレキシブル基板収容部２０に形成された四つの逃げ孔２１及び周状に突設された八つの突起部２２とを備えている。
なお、フレキシブル基板収容部２０は、キーシート貼付面２３との段差を設けてフレキシブル基板１６を収容することができるのであれば、板金に限らず、例えば、キーシート貼付面２３と一体に樹脂成形により形成する等、他の構造としてもよい。
【００２８】
逃げ孔２１は、フレキシブル基板収容部２０に収容されたフレキシブル基板１６に実装された四つのホールＩＣ１７の位置に対応して周状に四つ形成されており、図３に示すようにホールＩＣ１７を収容している。
突起部２２は、フレキシブル基板収容部２０において、四つのホールＩＣ１７を取り囲むように周状に、略直交方向に突出して形成されたものである。突起部２２は、図５に示すように、シート逃げ孔１５と基板逃げ孔１８とに挿通している。
ここで、前記の方向キー押し子６ｄは、突起部２２よりも外周側に設けられている。つまり、方向キー２５の外径は、八つの突起部２２により形成される円の径よりも大きく設定されている。
このような構成により、フレキシブル基板収容部２０にフレキシブル基板１６が貼付されている。
【００２９】
次に、上記の構成からなるアナログポインティングキー構造Ａの動作について、図を用いて説明する。図５は、図４とは異なる箇所におけるアナログポインティングキー構造Ａの断面図である。
まず、図５に示すように、操作者が適度な荷重を加えて決定キートップ３を厚さ方向と直交する方向（キーラバー６の表面６ａに沿った方向）にスライド移動させると（図５中（ａ）から（ｂ）に変化）、キーラバー６における蛇腹部８のうち、スライド方向の蛇腹部８が縮小し、スライド方向と反対方向の蛇腹部８が伸長する。この際、リング状磁石部材５は、ストッパープレート１０を介して決定キートップ３と連動して、決定キートップ３と同様の変位量だけ同方向にスライド移動する。
【００３０】
リング状磁石部材５がスライド移動するとリング状磁石部材５と四つのホールＩＣ１７（図３参照）の相対的な位置関係が変化し、リング状磁石部材５と各ホールＩＣ１７の対向面でのオーバーラップ量が変化するため、四つのホールＩＣ１７で差磁束を検出し、決定キートップ３の位置が読み取られる。すなわち、ホールＩＣ１７は、このリング状磁石部材５の位置に基づいた磁束密度を検知信号としてフレキシブル基板１６に供給する。
【００３１】
決定キートップ３をさらに同方向にスライド移動させていくとストッパープレート１０の周縁が突起部２２に突き当たって、突起部２２が決定キートップ３の可動範囲を制限する。この際にも、ホールＩＣ１７は、この変位量に応じた検知信号をフレキシブル基板１６に供給し続ける。また、ストッパープレート１０の周縁が突起部２２に突き当たる位置まで決定キートップ３をスライド移動させたとしても、リング状磁石部材５は目隠しプレート４により被覆されており、上方から視認されない。
【００３２】
操作者がスライド移動による荷重を取り除くと、蛇腹部８による復帰弾性力により蛇腹部８の変形が復元されると共に決定キートップ３の位置が基準の位置に復帰する。
【００３３】
一方、操作者が厚さ方向に決定キートップ３を押し込み操作すると、引き剥がし防止プレート貼付部７の周縁及びバネ部１２が厚さ方向に撓み、決定キー押し子１１ｂが厚さ方向に変位する。この際、この押し込み操作は、クリック感に影響がなく良好に行なわれる。
そして、この決定キー押し子１１ｂの変位をメタルドームシート１４が検知すると、メタルドームシート１４が押下信号をフレキシブル基板１６に供給する。
【００３４】
操作者が押し込み操作を止めるとバネ部１２の復帰弾性力により、決定キートップ３の変位がすばやく解消されて基準の位置に戻る。操作者が、決定キートップ３の厚さ方向の変位が解消された状態で上記と同様に再度決定キートップ３をスライド操作すると、決定キートップ３の厚さ方向の変位が解消されているので、スライド操作に伴って決定キートップ３のキートップ押し子１１ｂがメタルドームシートに干渉することはない。
【００３５】
以上説明した通り、本発明に係るアナログポインティングキー構造Ａによれば、引き剥がし防止プレート２６が設けられているため、ユーザが決定キートップ３を強い力で操作しても、決定キートップ３が引き剥がされてしまうのを防止することができ、アナログポインティングキー構造Ａを備えた製品の耐久性を高めることができる。
また、引き剥がし防止プレート２６により、決定キートップ３と磁石隠しプレート４の隙間を隠すことができるので、製品の外観を向上させることができる。
【００３６】
また、方向キー２５の外径は、八つの突起部２２により形成される円の径よりも大きく設定され、通常は、キーラバー６において、方向キー２５の外周縁部と対応した位置に方向キー押し子６ｄが形成される。しかも、インサート板金１９の突起部２２の内側にストッパープレート１０が可動する構造になっているため、突起部２２の内側には方向キー２５用のメタルドーム１４ａ及び方向キー押し子６ｄを配置できず、これらはインサート板金１９の突起部２２の外側に配置する必要がある。その結果、方向キー２５の外径は一般的なシートタイプのキーよりも大きくなってしまい、その分、周囲のキーの面積が小さくなってしまう。
これに対し、方向キー２５を薄型かつ高剛性の金属素材によって形成することで、キー押下時に方向キー２５自体のたわみを防止することができるので、方向キー２５の押し子６ｄを方向キー２５の外周部２５ｂに対応した位置に配置しなくても方向キー２５のキークリックを達成できるようにした。このようにして方向キー２５のたわみが防止できるため、方向キー２５の押し子の位置の自由度が高まり、方向キー２５の小径化を図ることができる。
【００３７】
また、アナログポインティングキー構造Ａによれば、ストッパープレート１０を備えて、決定キートップ３を押し込み操作しても押し込み操作を止めると決定キートップ３の変位がすばやく解消されて即座に基準の位置に戻る。そして、次の押し込み操作又はスライド操作が即座に行われる。
【００３８】
また、決定キートップ３の押し込み操作を、キーラバー６のみならず、ストッパープレート１０で規定することができるので、決定キートップ３に対する押し込み操作による変位を即座に復元させることができる。
また、スライド方向における決定キートップ３とリング状磁石部材５との位置関係を規定するので、決定キートップ３をスライド操作するとリング状磁石部材５も同一の変位量でスライドし、リング状磁石部材５の反応性を向上させることができる。
【００３９】
また、キーラバー６が突起部２２に接触してキーラバー６の表面６ａに沿った方向の可動範囲を制限するものでは、決定キートップ３の可動範囲が調整され、また、決定キートップ３のスライド操作に伴ってキーラバー６に負荷が生じないので、良好な操作性に適合するように可動範囲を設定することができると共にキーラバー６の劣化に伴う操作性の悪化を防止することができる。
また、目隠しプレート４を備えるものでは、決定キートップ３をキーラバー６の表面に沿った方向にスライド操作してもキーユニットの貫通孔からリング状磁石部材が露出しないので、塵等がリング状磁石部材に吸着して操作性が悪化することを防止することができる。
【００４０】
また、決定キートップ３とリング状磁石部材５とがキーラバー６の厚さ方向において重ならない配置となるので、設計の自由度を向上させて薄型化を図ることができる。
【００４１】
また、ホールＩＣ１７が厚さ方向において決定キートップ３と重ならないようにフレキシブル基板１６に配置されているものでは、キーラバー６の厚さ方向においてホールＩＣ１７と決定キートップ３とが重ならない配置となるので、操作性を良好に保持した状態で設計の自由度を向上させて、さらに薄型化を図ることができる。
【００４２】
また、逃げ孔２１にホールＩＣ１７を収容するものでは、磁気センサ逃げ孔２１にホールＩＣ１７が収容されるので、さらに薄型化を図ることが可能となる。
従って、操作性が良好で実用性に優れた薄型のアナログポインティングキー構造Ａを提供することができる。
【００４３】
なお、上述した実施の形態において示した動作手順、あるいは各構成部材の諸形状や組み合わせ等は一例であって、本発明の主旨から逸脱しない範囲において設計要求等に基づき種々変更可能である。
例えば、上述した実施の形態では、決定キートップ３の形状は略円盤形状のとしたが、他の形状にしてもよい。また、その材質は、硬質樹脂に限られず、金属等で構成してもよい。
【００４４】
また、上述した実施の形態では、磁気センサとしてホールＩＣ１７を用いたが、ホール素子、磁気抵抗効果素子、磁気抵抗効果ＩＣ等であってもよい。
【００４５】
ここで、各構成要素の固定は接着剤・両面接着テープなどでの固定を用いているが、金属同士のスポット溶接や、金属物へネジ切りをし、ネジでの固定等でも良い。
また、ストッパープレート１０の動作範囲を規制する突起部２２は、フロントケース２４にインサートしている板金により形成したが、板金を有さない筐体を使用する場合、フレキシブル基板１６上に、突起部２２と同等の機能を発揮する突起物を設けることにより、板金切り起こし突起の代替とすることが可能である。
これ以外にも、本発明の主旨を逸脱しない限り、上記実施の形態で挙げた構成を取捨選択したり、他の構成に適宜変更したりすることが可能である。
【産業上の利用可能性】
【００４６】
本発明によれば、キートップ支持プレートにより、第一の剛体キートップが目隠しプレートの孔から脱落するのが阻止され、これによって、第一の剛体キートップが剥がれるのを防止でき、本発明のアナログポインティングキー構造を適用した製品の耐久性を高めることができる。
また、剛体キートップの動作の一部を、支持部材のみならず、弾性部材で規定することができるので、剛体キートップに対する押し込み操作による変位を即座に復元させたり、剛体キートップとリング状磁石部材との位置関係を規定したりことができる。
従って、操作性が良好で実用性に優れたアナログポインティングキー構造を提供することができる。
【符号の説明】
【００４７】
１    キーシート
２    キーユニット
２ａ    円孔（貫通孔）
３    決定キートップ（第一の剛体キートップ）
４    目隠しプレート
５    リング状磁石部材
６    キーラバー（支持部材）
７    引き剥がし防止プレート貼付部
８    蛇腹部（弾性復帰部）
１０    ストッパープレート（弾性部材）
１６    フレキシブル基板（基板）
１７    ホールＩＣ（磁気センサ）
２２  突起部
２４    フロントケース
２５    方向キー
２５ａ    孔
２５ｂ    外周部
２６    引き剥がし防止プレート
２７    方向キー貼付部
Ａ    アナログポインティングキー構造
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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