(57)【要約】【課題】外部の構成に、未使用のカートリッジが装着されたことを認識させることができるカートリッジを提供すること。【解決手段】現像カートリッジ１に、トナーを収容する現像フレーム５と、装置本体１２から駆動力を受ける現像カップリング４１と、現像カップリング４１からの駆動力を受けて回転する欠け歯ギア５１と、欠け歯ギア５１が回転することにより移動する検知突起６２とを備える。そして、欠け歯ギア５１を、現像カップリング４１からの駆動力が伝達される一次駆動状態から、現像カップリング４１からの駆動力の伝達が解除される停止状態となるように回転した後、停止状態から二次駆動状態となるように回転するように構成する。【選択図】図１１
2015197531.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
現像剤を収容するように構成される筐体と、
駆動力を受けるように構成される駆動受け部と、
前記駆動受け部からの駆動力を受けて回転するように構成される回転体と、
前記回転体が回転することにより移動するように構成される被検知部と、を備え、
前記回転体は、
前記駆動受け部からの駆動力が伝達される第１状態から、前記駆動受け部からの駆動力の伝達が解除される第２状態となるように回転した後、前記第２状態から前記第１状態となるように回転するように構成されていることを特徴とする、カートリッジ。
【請求項２】
前記回転体は、少なくとも前記第１状態、前記第２状態、前記第１状態の順に回転した後、前記第２状態となるように不可逆的に回転するように構成されていることを特徴とする、請求項１に記載のカートリッジ。
【請求項３】
現像剤を担持するように構成される現像剤担持体をさらに備えていることを特徴とする、請求項１または２に記載のカートリッジ。
【請求項４】
前記駆動受け部からの駆動力を受けることにより回転し、前記駆動受け部からの駆動力を前記回転体に伝達するように構成される伝達部材をさらに備え、
前記回転体は、前記伝達部材から駆動力を伝達されることにより回転するように構成されていることを特徴とする、請求項１〜３のいずれか一項に記載のカートリッジ。
【請求項５】
前記伝達部材は、係合部を有し、
前記回転体は、
前記第１状態にあるときに、前記伝達部材と前記回転体の回転の径方向に向かい合うように配置され、前記伝達部材と接触する接触部と、
前記第２状態にあるときに、前記伝達部材と前記径方向に向かい合うように配置され、前記伝達部材に対して前記径方向に離間する離間部と、
前記第２状態にあるときに、回転する前記伝達部材の前記係合部に当接されて、前記回転体を前記第１状態となるように回転させる被係合部とを有していることを特徴とする、請求項４にカートリッジ。
【請求項６】
前記被係合部は、
前記接触部と前記伝達部材とが接触しているときに、前記伝達部材の回転に伴う前記係合部の移動軌跡と重ならないように位置し、かつ、
前記接触部と前記伝達部材との接触が解除されるときに、前記移動軌跡外から前記移動軌跡内に侵入するように配置されていることを特徴とする、請求項５に記載のカートリッジ。
【請求項７】
前記離間部は、前記回転体の回転方向に間隔を隔てて複数配置されており、
前記被係合部は、複数の前記離間部のそれぞれに１つずつ対応して複数配置されていることを特徴とする、請求項５または６にカートリッジ。
【請求項８】
前記接触部は、
第１接触部と、
前記第１接触部に対して前記回転方向の上流に間隔を空けて配置される第２接触部とを有し、
前記離間部は、
前記第１接触部に対して前記回転方向の下流に配置される第１離間部と、
前記回転方向において前記第１接触部と前記第２接触部との間に配置される第２離間部とを有し、
前記被係合部は、
前記第１離間部に対応する第１被係合部と、
前記第２離間部に対応して、前記第１被係合部に対して前記回転方向の上流に間隔を空けて配置される第２被係合部とを有し、
前記第１被係合部は、
前記第１離間部と前記伝達部材とが前記径方向に向かい合い、前記回転体が前記第２状態にあるときに、回転する前記伝達部材の前記係合部に当接されることにより、前記回転体を前記第２状態から前記第１状態となるように回転させて、前記第１接触部と前記伝達部材とを接触させるように配置され、
前記第２被係合部は、
前記第２離間部と前記伝達部材とが前記径方向に向かい合い、前記回転体が前記第２状態にあるときに、回転する前記伝達部材の前記係合部に当接されることにより、前記回転体を前記第２状態から前記第１状態となるように回転させて、前記第２接触部と前記伝達部材とを接触させるように配置されていることを特徴とする、請求項７に記載のカートリッジ。
【請求項９】
前記第２被係合部は、
前記第１接触部と前記伝達部材とが接触しているときに、前記伝達部材の回転に伴う前記係合部の移動軌跡と重ならないように位置し、かつ、
前記第１接触部と前記伝達部材との接触が解除されるときに、前記移動軌跡外から前記移動軌跡内に侵入するように配置されていることを特徴とする、請求項８に記載のカートリッジ。
【請求項１０】
前記回転体と前記被検知部とは、別体として構成されていることを特徴とする、請求項４〜９のいずれか一項に記載のカートリッジ。
【請求項１１】
前記被検知部を有し、前記回転体から駆動力を受けて、前記回転体の回転軸線に平行な軸線方向に移動するように構成されている被検知体を有することを特徴とする、請求項１０に記載のカートリッジ。
【請求項１２】
前記被検知体は、前記回転体に対して前記筐体の反対に配置され、
前記回転体および前記被検知体のいずれか一方は、
前記軸線方向において、前記回転体および前記被検知体のいずれか他方と向かい合うように配置される傾斜面であって、前記回転体が回転したときに、前記回転体および前記被検知体のいずれか他方と摺擦するように構成される傾斜面を有し、
前記傾斜面は、前記回転体の回転方向の下流に向かうにつれて、前記回転体に近づくように傾斜していることを特徴とする、請求項１１に記載のカートリッジ。
【請求項１３】
前記被検知体は、前記軸線方向から見て、前記伝達部材と重なる部分が切り欠かれていることを特徴とする、請求項１２に記載のカートリッジ。
【請求項１４】
前記被検知体に対して前記筐体の反対に配置される付勢部材であって、前記被検知体を前記軸線方向に前記筐体に向かって付勢する付勢部材をさらに備えていることを特徴とする、請求項１２または１３に記載のカートリッジ。
【請求項１５】
前記被検知体は、前記第２状態にある前記回転体と係合して、前記回転体の回転を規制するように構成される規制部を有していることを特徴とする、請求項１３または１４に記載のカートリッジ。
【請求項１６】
前記被検知部は、前記回転体の回転方向への移動が規制された状態で、移動するように構成されていることを特徴とする、請求項１〜１５のいずれか一項に記載のカートリッジ。
【請求項１７】
現像剤を収容するように構成される筐体と、
駆動力を受けるように構成される駆動受け部と、
前記駆動受け部からの駆動力を受けて回転するように構成される回転体と、
前記回転体が回転することにより移動するように構成される被検知部と、を備え、
前記回転体は、回転開始から回転終了までの間において、一旦停止するように構成されていることを特徴とする、カートリッジ。
【請求項１８】
現像剤を収容するように構成される筐体と、
駆動力を受けるように構成される駆動受け部と、
前記駆動受け部からの駆動力を受けて回転するように構成される回転体と、
前記回転体が回転することにより移動するように構成される被検知部と、を備え、
前記回転体は、前記駆動受け部からの駆動力が伝達されて回転を開始した後、回転を停止し、続いて回転を再開するように構成されていることを特徴とする、カートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真方式が採用される画像形成装置に装着されるカートリッジに関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式のプリンタとして、現像剤を収容するカートリッジを着脱可能に備えるプリンタが知られている（例えば、下記特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平８−１７９６０８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記した特許文献１のような構成では、使用済みのカートリッジを未使用のカートリッジに交換したときに、未使用のカートリッジが装着されたことをプリンタに認識させる必要がある。
【０００５】
そこで、本発明の目的は、外部の構成に、未使用のカートリッジが装着されたことを認識させることができるカートリッジを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
（１）上記した目的を達成するため、本発明のカートリッジは、現像剤を収容するように構成される筐体と、駆動力を受けるように構成される駆動受け部と、駆動受け部からの駆動力を受けて回転するように構成される回転体と、回転体が回転することにより移動するように構成される被検知部と、を備えている。
【０００７】
回転体は、駆動受け部からの駆動力が伝達される第１状態から、駆動受け部からの駆動力の伝達が解除される第２状態となるように回転した後、第２状態から第１状態となるように回転するように構成されている。
【０００８】
このような構成によれば、回転体は、第１状態にあるときに、駆動受け部からの駆動力が伝達され回転する。その後、回転体は、第１状態から第２状態となるように回転して、駆動受け部からの駆動力の伝達が解除される。これによって、回転体は、回転を停止する。次いで、回転体は、第２状態から第１状態となるように回転し、再度、駆動受け部からの駆動力を受けて回転する。
【０００９】
そして、被検知部は、回転体が回転することにより移動するので、回転体が回転した後、停止を経て、再度回転することに対応して、移動した後、停止を経て、再度移動する。
【００１０】
そのため、被検知部の移動を外部の構成に検知させれば、外部の構成は、被検知部を検知した後、被検知部が停止している間、被検知部を検知せず、再度、被検知部が移動したときに、被検知部を検知する。
【００１１】
その結果、外部の構成に、未使用のカートリッジが装着されたことを認識させることができる。
（２）回転体は、少なくとも第１状態、第２状態、第１状態の順に回転した後、第２状態となるように不可逆的に回転するように構成されていてもよい。
【００１２】
このような構成によれば、回転体は、第１状態、第２状態、第１状態の順に回転した後、第２状態となるように不可逆的に回転する。そのため、回転体は、動作が終了した後、停止した状態で維持される。その結果、被検知部が、回転体の動作終了後に移動することを低減でき、被検知部が、所望せずに外部の構成に検知されることを低減できる。これにより、使用済みのカートリッジが装着されたときに、誤検知が生じることを確実に低減できる。
（３）カートリッジは、現像剤を担持するように構成される現像剤担持体をさらに備えていてもよい。
【００１３】
このような構成によれば、現像剤担持体が、外部の感光体に現像剤を確実に供給することできる。
（４）カートリッジは、駆動受け部からの駆動力を受けることにより回転し、駆動受け部からの駆動力を回転体に伝達するように構成される伝達部材をさらに備えていてもよい。この場合、回転体は、伝達部材から駆動力を伝達されることにより回転するように構成されている。
【００１４】
このような構成によれば、伝達部材が、駆動受け部からの駆動力を、回転体に伝達するので、駆動受け部からの駆動力を、伝達部材を介して、回転体に確実に伝達することができる。
（５）伝達部材は、係合部を有していてもよい。この場合、回転体は、第１状態にあるときに、伝達部材と回転体の回転の径方向に向かい合うように配置され、伝達部材と接触する接触部と、第２状態にあるときに、伝達部材と径方向に向かい合うように配置され、伝達部材に対して径方向に離間する離間部と、第２状態にあるときに、回転する伝達部材の係合部に当接されて、回転体を第１状態となるように回転させる被係合部とを有している。
【００１５】
このような構成によれば、回転体が第１状態にあるときに、接触部が、伝達部材と径方向に向かい合い、伝達部材と接触し、回転体が第２状態にあるときに、離間部が、伝達部材と径方向に向かい合い、伝達部材に対して径方向に離間する。
【００１６】
そのため、回転体は、第１状態にあるときに、駆動受け部からの駆動力が確実に伝達されて回転し、第２状態にあるときに、駆動受け部からの駆動力の伝達が確実に解除されて回転を停止する。その結果、第２回転体を、確実に回転または停止させることができる。
【００１７】
また、係合部は、第２状態にある回転体の被係合部と当接して、回転体を第１状態となるように回転させる。そのため、回転体を、所望するタイミングで、第２状態から第１状態となるように回転させることができ、ひいては、被検知部を、所望するタイミングで移動させることができる。
（６）被係合部は、接触部と伝達部材とが接触しているときに、伝達部材の回転に伴う係合部の移動軌跡と重ならないように位置し、かつ、接触部と伝達部材との接触が解除されるときに、移動軌跡外から移動軌跡内に侵入するように配置されていてもよい。
【００１８】
このような構成によれば、接触部と伝達部材とが接触しているとき、つまり、回転体が第１状態にあるときに、被係合部は、伝達部材の回転に伴う係合部の移動軌跡と重ならないように位置している。そのため、回転体が回転しているときに、係合部が被係合部と当接することを低減できる。その結果、回転体の円滑な回転を確保することができる。
【００１９】
そして、接触部と伝達部材との接触が解除されるとき、つまり、回転体が、第１状態から第２状態となるように回転するときに、被係合部は、係合部の移動軌跡外から移動軌跡内に侵入する。そのため、被係合部が移動軌跡内に侵入した後、その被検知部に、係合部が当接するまでの間、回転体を第２状態に維持することができる。
【００２０】
その後、係合部が、被係合部と当接することにより、回転体は、第２状態から第１状態となるように回転する。
【００２１】
そのため、回転体を、第１状態から第２状態を経て第１状態となるように、確実に回転させることができる。
（７）離間部は、回転体の回転方向に間隔を隔てて複数配置されていてもよい。この場合、被係合部は、複数の離間部のそれぞれに１つずつ対応して複数配置されている。
【００２２】
このような構成によれば、離間部が、回転方向に間隔を空けて複数配置されているので、回転体を、複数回、第２状態とすることができる。そのため、被検知部を、複数回停止することができる。
【００２３】
また、被係合部が、複数の離間部のそれぞれに１つずつ対応して配置されているので、回転体を、複数回、第２状態としても、その都度、第２状態にある回転体を、第１状態となるように回転させることができる。
（８）接触部は、第１接触部と、第１接触部に対して回転方向の上流に間隔を空けて配置される第２接触部とを有していてもよい。この場合、離間部は、第１接触部に対して回転方向の下流に配置される第１離間部と、回転方向において第１接触部と第２接触部との間に配置される第２離間部とを有している。
【００２４】
被係合部は、第１離間部に対応する第１被係合部と、第２離間部に対応して、第１被係合部に対して回転方向の上流に間隔を空けて配置される第２被係合部とを有している。第１被係合部は、第１離間部と伝達部材とが径方向に向かい合い、回転体が第２状態にあるときに、回転する伝達部材の係合部に当接されることにより、回転体を第２状態から第１状態となるように回転させて、第１接触部と伝達部材とを接触させるように配置されている。第２被係合部は、第２離間部と伝達部材とが径方向に向かい合い、回転体が第２状態にあるときに、回転する伝達部材の係合部に当接されることにより、回転体を第２状態から第１状態となるように回転させて、第２接触部と伝達部材とを接触させるように配置されている。
【００２５】
このような構成によれば、第１被係合部は、第１離間部と伝達部材とが径方向に向かい合い、回転体が第２状態にあるときに、回転する伝達部材の係合部に当接される。これにより、第２状態にある回転体は、第１状態となるように回転し、第１接触部と伝達部材とが接触する。
【００２６】
その後、回転体は、第１接触部と伝達部材との接触が解除されて、第２離間部と伝達部材とが径方向に向かい合うまで回転する。これにより、回転体は、再度、第２状態となる。
【００２７】
そして、その回転体は、第２被係合部が回転する伝達部材の係合部に当接されることにより、第２状態から第１状態となるように回転し、第２接触部と伝達部材とが接触する。
【００２８】
そのため、回転体を、第２状態、第１状態、第２状態、第１状態の順に、確実に回転させることができる。
（９）第２被係合部は、第１接触部と伝達部材とが接触しているときに、伝達部材の回転に伴う係合部の移動軌跡と重ならないように位置し、かつ、第１接触部と伝達部材との接触が解除されるときに、移動軌跡外から移動軌跡内に侵入するように配置されていてもよい。
【００２９】
このような構成によれば、第１接触部と伝達部材とが接触しているとき、つまり、回転体が第１状態にあるときに、第２被係合部は、伝達部材の回転に伴う係合部の移動軌跡と重ならないように位置している。そのため、回転体が第１状態にあるときに、係合部が第２被係合部と当接することを低減でき、回転体の円滑な回転を確保することができる。
【００３０】
そして、第１接触部と伝達部材との接触が解除されるとき、つまり、回転体が第１状態から第２状態となるように回転するときに、第２被係合部は、係合部の移動軌跡外から移動軌跡内に侵入する。そのため、第２被係合部が移動軌跡内に侵入した後、第２被係合部に、係合部が当接するまでの間、回転体を第２状態に維持することができる。
【００３１】
その後、係合部が、第２被係合部と当接することにより、回転体は、第２状態から第１状態となるように回転する。
【００３２】
そのため、回転体を、第１状態から第２状態を経て第１状態となるように、より一層確実に回転させることができる。
（１０）回転体と被検知部とは、別体として構成されていてもよい。
【００３３】
このような構成によれば、回転体と被検知部とが別体であるので、回転体を回転するように構成しても、被検知部を、回転体の回転方向とは別方向に移動するように構成できる。そのため、被検知部の配置の自由度の向上を図ることができ、回転体と被検知部との効率的な配置を確保することができる。
（１１）カートリッジは、被検知部を有し、回転体から駆動力を受けて、回転体の回転軸線に平行な軸線方向に移動するように構成されている被検知体を有していてもよい。
【００３４】
このような構成によれば、被検知体が、回転体から駆動力を受けて、軸線方向に移動するので、被検知部は、被検知体の移動に伴って、軸線方向に移動する。
【００３５】
しかるに、被検知部が回転体の回転方向に移動する場合、被検知部が移動するためのスペースを、回転体の回転軸線の周囲に確保する必要がある。そのため、軸線方向と直交する方向において、カートリッジの小型化を図るには限度がある。
【００３６】
しかし、上記の構成によれば、被検知部が軸線方向に移動するので、回転体の回転軸線の周囲に、被検知部が移動するためのスペースを確保する必要がない。
【００３７】
その結果、回転体の回転軸線の周囲のスペースを有効活用でき、軸線方向と直交する方向において、カートリッジの小型化を図ることができる。
（１２）被検知体は、回転体に対して筐体の反対に配置されていてもよい。この場合、回転体および被検知体のいずれか一方は、軸線方向において、回転体および被検知体のいずれか他方と向かい合うように配置される傾斜面であって、回転体が回転したときに、回転体および被検知体のいずれか他方と摺擦するように構成される傾斜面を有している。傾斜面は、回転体の回転方向の下流に向かうにつれて、回転体に近づくように傾斜している。
【００３８】
このような構成によれば、回転体が傾斜面を有する場合、回転体が回転するにつれて、回転体の傾斜面が、被検知体を徐々に軸線方向へ押圧する。
【００３９】
また、被検知体が傾斜面を有する場合、回転体が回転するにつれて、回転体が、被検知体の傾斜面を徐々に軸線方向へ押圧する。
【００４０】
これにより、回転体および被検知体のいずれか一方が有する傾斜面により、被検知体を軸線方向に円滑に移動させることができる。
（１３）被検知体は、軸線方向から見て、伝達部材と重なる部分が切り欠かれていてもよい。
【００４１】
このような構成によれば、被検知体の移動時において、被検知体と伝達部材とが干渉することを低減できる。また、被検知体と伝達部材とを配置するためのスペースの低減を図ることができ、カートリッジのさらなる小型化を図ることができる。
（１４）カートリッジは、被検知体に対して筐体の反対に配置される付勢部材であって、被検知体を軸線方向に筐体に向かって付勢する付勢部材をさらに備えていてもよい。
【００４２】
このような構成によれば、付勢部材が、被検知体を筐体に向かって付勢しているので、被検知体を、常には、軸線方向において筐体の近傍に位置させることができる。そのため、例えば、カートリッジの装置本体に対する着脱時において、被検知体が外部の部材と干渉して、破損することを低減できる。
（１５）被検知体は、第２状態にある回転体と係合して、回転体の回転を規制するように構成される規制部を有していてもよい。
【００４３】
このような構成によれば、規制部が、第２状態にある回転体と係合して、回転体の回転を規制するので、第２状態にある回転体が、所望しないタイミングで回転することを低減できる。
（１６）被検知部は、回転体の回転方向への移動が規制された状態で、移動するように構成されていてもよい。
【００４４】
このような構成によれば、被検知部は、回転方向への移動が規制された状態で、移動するので、回転方向において、被検知部を配置するためのスペースの低減を図ることができる。そのため、回転方向における被検知部の配置の自由度の向上を図ることができる。
（１７）本発明のカートリッジは、現像剤を収容するように構成される筐体と、駆動力を受けるように構成される駆動受け部と、駆動受け部からの駆動力を受けて回転するように構成される回転体と、回転体が回転することにより移動するように構成される被検知部と、を備えている。回転体は、回転開始から回転終了までの間において、一旦停止するように構成されている。
【００４５】
このような構成によれば、回転体は、回転開始から回転終了までの間において、一旦停止する。そして、被検知部は、回転体が回転することにより移動するので、回転体が回転を開始した後、一旦停止して、その後、回転終了まで回転することに対応して、移動した後、停止を経て、再度移動する。
【００４６】
そのため、被検知部の移動を外部の構成に検知させれば、外部の構成は、被検知部を検知した後、被検知部が停止している間、被検知部を検知せず、再度、被検知部が移動したときに、被検知部を検知する。
【００４７】
その結果、外部の構成に、未使用のカートリッジが装着されたことを認識させることができる。
（１８）本発明のカートリッジは、現像剤を収容するように構成される筐体と、駆動力を受けるように構成される駆動受け部と、駆動受け部からの駆動力を受けて回転するように構成される回転体と、回転体が回転することにより移動するように構成される被検知部と、を備えている。回転体は、駆動受け部からの駆動力が伝達されて回転を開始した後、回転を停止し、続いて回転を再開するように構成されている。
【００４８】
このような構成によれば、回転体は、駆動受け部からの駆動力が伝達されて回転を開始した後、回転を停止し、続いて回転を再開する。そして、被検知部は、回転体が回転することにより移動するので、回転体が回転を開始した後、停止し、続いて回転を再開することに対応して、移動した後、停止を経て、再度移動する。
【００４９】
そのため、被検知部の移動を外部の構成に検知させれば、外部の構成は、被検知部を検知した後、被検知部が停止している間、被検知部を検知せず、再度、被検知部が移動したときに、被検知部を検知する。
【００５０】
その結果、外部の構成に、未使用のカートリッジが装着されたことを認識させることができる。
【発明の効果】
【００５１】
本発明のカートリッジによれば、外部の構成に、未使用のカートリッジが装着されたことを認識させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】図１は、本発明のカートリッジの一実施形態としての現像カートリッジを左上方から見た斜視図であって、検知部材が退避位置にある状態を示す。
【図２】図２は、図１に示す現像カートリッジが使用されるプリンタの中央断面図である。
【図３】図３Ａは、図１に示す現像カートリッジを左上方から見た斜視図であって、ギアカバーを取り外した状態を示す。図３Ｂは、図１に示す現像カートリッジを左上方から見た斜視図であって、検知部材が進出位置にある状態を示す。
【図４】図４Ａは、図３Ａに示すギア列および検知ユニットを、左上方から見た分解斜視図である。図４Ｂは、図４Ａに示す現像フレームを左下方から見た斜視図であって、トナーキャップを取り外した状態を示す。
【図５】図５Ａは、図４Ａに示す欠け歯ギアを左下方から見た斜視図である。図５Ｂは、図５Ａに示す欠け歯ギアを右下方から見た斜視図である。
【図６】図６Ａは、図４Ａに示す検知部材を左後方から見た斜視図である。図６Ｂは、図６Ａに示す検知部材を右上方から見た斜視図である。
【図７】図７は、図１に示すギアカバーを右下方から見た斜視図である。
【図８】図８Ａは、図３Ａに示す検知ユニット、欠け歯ギアおよびアジテータギアの左側面図であって、欠け歯ギアの初期状態を示す。図８Ｂは、図８Ａに示す検知ユニットおよび欠け歯ギアのＡ−Ａ断面図である。
【図９】図９は、図８Ａに示す検知ユニット、欠け歯ギアおよびアジテータギアを左下方から見た斜視図である。
【図１０】図１０Ａは、現像カートリッジの検知動作を説明する説明図であって、アジテータギアの当接リブが、初期状態の欠け歯ギアの第１ボスに当接した状態を示す。図１０Ｂは、図１０Ａに続いて現像カートリッジの検知動作を説明する説明図であって、欠け歯ギアが初期状態から一次駆動状態に向かって回転する状態を示す。
【図１１】図１１Ａは、図１０Ｂに続いて現像カートリッジの検知動作を説明する説明図であって、検知部材が進出位置にある状態における、欠け歯ギアの第１歯部とアジテータギアの第２ギア部との噛み合い状態を示す。図１１Ｂは、図８ＡのＡ−Ａ断面に相当する断面図であって、図１１Ａに示す検知ユニットおよび欠け歯ギアの断面図を示す。
【図１２】図１２は、図１１Ｂに示す検知ユニット、欠け歯ギアおよびアジテータギアを左下方から見た斜視図である。
【図１３】図１３Ａは、図１１Ａに続いて現像カートリッジの検知動作を説明する説明図であって、アジテータギアの当接リブが、欠け歯ギアの第２ボスの下方を通過する直前の状態を示す。図１３Ｂは、図８ＡのＡ−Ａ断面に相当する断面図であって、図１３Ａに示す検知ユニットおよび欠け歯ギアの断面図を示す。
【図１４】図１４は、図１３Ａに続いて、アジテータギアの当接リブが、欠け歯ギアの第２ボスの下方を通過した直後の状態であって、検知ユニット、欠け歯ギアおよびアジテータギアの正面図を示す。
【図１５】図１５Ａは、図１３Ａに続いて現像カートリッジの検知動作を説明する説明図であって、欠け歯ギアが、一次駆動状態から停止状態に向かって回転する状態を示す。図１５Ｂは、図１５Ａに示す検知ユニット、欠け歯ギアおよびアジテータギアの正面図である。
【図１６】図１６Ａは、図１５Ａに続いて現像カートリッジの検知動作を説明する説明図であって、アジテータギアの当接リブが、停止状態の欠け歯ギアの第２ボスに当接した状態を示す。図１６Ｂは、図１６Ａに続いて現像カートリッジの検知動作を説明する説明図であって、欠け歯ギアが停止状態から二次駆動状態に向かって回転する状態を示す。
【図１７】図１７Ａは、図１６Ｂに続いて現像カートリッジの検知動作を説明する説明図であって、検知部材が進出位置にある状態における、欠け歯ギアの第２歯部とアジテータギアの第２ギア部との噛み合い状態を示す。図１７Ｂは、図８ＡのＡ−Ａ断面に相当する断面図であって、図１７Ａに示す検知ユニットおよび欠け歯ギアの断面図を示す。
【図１８】図１８Ａは、図１７Ａに続いて現像カートリッジの検知動作を説明する説明図であって、欠け歯ギアが、二次駆動状態から終着状態に向かって回転する状態を示す。図１８Ｂは、図１８Ａに示す検知ユニット、欠け歯ギアおよびアジテータギアを後上方から見た斜視図である。
【図１９】図１９Ａは、図１８Ｂに続いて欠け歯ギアが終着状態に到達したときの検知ユニット、欠け歯ギアおよびアジテータギアを後上方から見た斜視図である。図１９Ｂは、図８ＡのＡ−Ａ断面に相当する断面図であって、図１９Ａに示す検知ユニットおよび欠け歯ギアの断面図を示す。
【図２０】図２０は、本発明の第１の変形例に係るトナーキャップ、欠け歯ギアおよび検知部材の斜視図である。
【図２１】図２１は、本発明の第２の変形例に係るトナーキャップおよび検知部材の斜視図である。
【図２２】図２２は、本発明の第３の変形例に係るアジテータギアおよび検知ユニットの左側面図である。
【図２３】図２３Ａは、本発明の第４の変形例に係る検知ユニットおよびトナーキャップの断面図である。図２３Ｂは、本発明の第５の変形例に係る検知ユニットおよびトナーキャップの断面図である。図２３Ｃは、本発明の第６の変形例に係る検知ユニットおよびトナーキャップの断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００５３】
１．現像カートリッジの概略
図１および図２に示すように、カートリッジの一例としての現像カートリッジ１は、筐体の一例としての現像フレーム５と、現像剤担持体の一例としての現像ローラ２と、供給ローラ３と、層厚規制ブレード４と、アジテータ６とを備えている。
【００５４】
なお、以下の説明において、現像カートリッジ１の方向に言及するときは、現像ローラ２が配置されている方を、現像カートリッジ１の後方とし、その反対を現像カートリッジ１の前方とする。また、現像カートリッジ１を前方から見たときを基準として左右を規定する。具体的には、各図に示す方向矢印を基準とする。
【００５５】
また、左右方向が軸線方向の一例であり、左方が軸線方向一方の一例、右方が軸線方向の他方一例である。前後方向が、軸線方向と直交する第１方向の一例であり、前方が第１方向一方の一例、後方が第１方向他方の一例である。上下方向が、軸線方向および第１方向の両方向と直交する第２方向の一例であり、上方が第２方向一方の一例、下方が第２方向他方の一例である。
【００５６】
現像フレーム５は、後方に向かって開放される略ボックス形状を有している。現像フレーム５は、現像剤の一例としてのトナーを収容するように構成されている。
【００５７】
現像ローラ２は、現像フレーム５の後端部に回転可能に支持されている。現像ローラ２の後方部分は、現像フレーム５から露出している。現像ローラ２は、左右方向に延びる略円柱形状を有している。
【００５８】
供給ローラ３は、現像フレーム５内において、現像ローラ２の前下方に配置されている。供給ローラ３は、現像フレーム５に回転可能に支持されている。供給ローラ３は、左右方向に延びる略円柱形状を有している。供給ローラ３は、現像ローラ２の前下端部に接触している。
【００５９】
層厚規制ブレード４は、現像ローラ２の前上方に配置されている。層厚規制ブレード４は、現像ローラ２の前端部に接触している。
【００６０】
アジテータ６は、現像フレーム５内において、供給ローラ３の前上方に配置されている。アジテータ６は、アジテータ軸６Ａと、撹拌羽根６Ｂとを備えている。
【００６１】
アジテータ軸６Ａは、左右方向に延びる略円柱形状を有している。撹拌羽根６Ｂは、可撓性を有するフィルムからなる。撹拌羽根６Ｂは、アジテータ軸６Ａに支持されている。
【００６２】
そして、アジテータ６は、アジテータ軸６Ａの左右両端部が、後述する１対の側壁３０に回転可能に支持されることによって、現像フレーム５に支持されている。また、アジテータ軸６Ａの左端部は、図４Ａに示すように、後述する左方の側壁３０から左方に突出している。
２．現像カートリッジの使用態様
現像カートリッジ１は、図２に示すように、プリンタ１１に装着されて使用される。
【００６３】
プリンタ１１は、電子写真方式の画像形成装置であって、より具体的にはモノクロプリンタである。プリンタ１１は、外部の一例としての装置本体１２と、プロセスカートリッジ１３と、スキャナユニット１４と、定着ユニット１５とを備えている。
【００６４】
装置本体１２は、略ボックス形状を有している。装置本体１２は、開口部１６と、フロントカバー１７と、給紙トレイ１８と、排紙トレイ１９とを備えている。
【００６５】
開口部１６は、装置本体１２の前端部に配置されている。開口部１６は、プロセスカートリッジ１３の通過を許容するように、装置本体１２の内外を前後方向に連通している。
【００６６】
フロントカバー１７は、装置本体１２の前端部に配置されている。フロントカバー１７は、略板状を有している。フロントカバー１７は、上下方向に延び、その下端部を支点として装置本体１２の前壁に揺動可能に支持されている。フロントカバー１７は、開口部１６を開放または閉鎖するように構成されている。
【００６７】
給紙トレイ１８は、装置本体１２の底部に配置されている。給紙トレイ１８は、用紙Ｐを収容するように構成されている。
【００６８】
排紙トレイ１９は、装置本体１２の上壁の後方部分に配置されている。排紙トレイ１９は、用紙Ｐが載置されるように、装置本体１２の上面から下方へ凹んでいる。
【００６９】
プロセスカートリッジ１３は、装置本体１２の略中央に収容されている。プロセスカートリッジ１３は、装置本体１２に対して装着または離脱するように構成されている。プロセスカートリッジ１３は、ドラムカートリッジ２０と、現像カートリッジ１とを備えている。
【００７０】
ドラムカートリッジ２０は、感光ドラム２１と、スコロトロン型帯電器２２と、転写ローラ２３とを備えている。
【００７１】
感光ドラム２１は、ドラムカートリッジ２０の後端部に回転可能に支持されている。
【００７２】
スコロトロン型帯電器２２は、感光ドラム２１の後上方において、感光ドラム２１と間隔を隔てて配置されている。
【００７３】
転写ローラ２３は、感光ドラム２１の下方に配置されている。転写ローラ２３は、感光ドラム２１の下端部と接触している。
【００７４】
現像カートリッジ１は、ドラムカートリッジ２０に対して装着または離脱するように構成されている。現像カートリッジ１は、感光ドラム２１の前方において、現像ローラ２が感光ドラム２１の前端部に接触するように、ドラムカートリッジ２０に装着される。
【００７５】
スキャナユニット１４は、プロセスカートリッジ１３の上方に配置されている。スキャナユニット１４は、感光ドラム２１に向けて画像データに基づくレーザービームを出射するように構成されている。
【００７６】
定着ユニット１５は、プロセスカートリッジ１３の後方に配置されている。定着ユニット１５は、加熱ローラ２４と、加圧ローラ２５とを備えている。加圧ローラ２５は、加熱ローラ２４の下端部に接触している。
【００７７】
このようなプリンタ１１は、後述する制御部９３の制御により画像形成動作を開始する。すると、スコロトロン型帯電器２２は、感光ドラム２１の表面を一様に帯電する。スキャナユニット１４は、感光ドラム２１の表面を露光する。これにより、画像データに基づく静電潜像が、感光ドラム２１の表面に形成される。
【００７８】
また、アジテータ６は、現像フレーム５内のトナーを撹拌するとともに搬送して、供給ローラ３に供給する。供給ローラ３は、アジテータ６によって供給されたトナーを現像ローラ２に供給する。このとき、トナーは、現像ローラ２と供給ローラ３との間で正極性に摩擦帯電され、現像ローラ２に担持される。層厚規制ブレード４は、現像ローラ２に担持されたトナーの層厚を一定厚さに規制する。
【００７９】
そして、現像ローラ２に担持されたトナーは、感光ドラム２１表面の静電潜像に供給される。これにより、トナー像が、感光ドラム２１の表面に担持される。
【００８０】
用紙Ｐは、給紙トレイ１８から、各種ローラの回転により、所定のタイミングで１枚ずつ、感光ドラム２１と転写ローラ２３との間に給紙される。感光ドラム２１表面のトナー像は、用紙Ｐが感光ドラム２１と転写ローラ２３との間を通過するときに、用紙Ｐに転写される。
【００８１】
その後、用紙Ｐは、加熱ローラ２４と加圧ローラ２５との間を通過するときに加熱および加圧される。これにより、用紙Ｐ上のトナー像は、用紙Ｐに熱定着される。その後、用紙Ｐは、排紙トレイ１９に排紙される。
３．現像カートリッジの詳細
現像カートリッジ１は、図１に示すように、現像フレーム５の左方に配置される駆動部３２を備えている。
（１）現像フレーム
現像フレーム５は、１対の側壁３０を備えている。１対の側壁３０は、現像フレーム５の左右両端部である。側壁３０は、前後方向に延びる平面視略矩形の板状を有している。
【００８２】
１対の側壁３０のうち、左方の側壁３０は、図４Ａおよび図４Ｂに示すように、アイドルギア支持軸３１と、トナー充填口３３と、トナーキャップ３４とを有している。
【００８３】
アイドルギア支持軸３１は、左方の側壁３０の上端部の前後方向略中央に配置されている。アイドルギア支持軸３１は、左方の側壁３０から左方へ向かって延びる略円柱形状を有している。アイドルギア支持軸３１は、左方の側壁３０と一体である。
【００８４】
トナー充填口３３は、図４Ｂに示すように、左方の側壁３０の前後方向略中央に配置されている。トナー充填口３３は、側面視略円形状を有し、左方の側壁３０を左右方向に貫通している。
【００８５】
トナーキャップ３４は、図４Ａに示すように、トナー充填口３３を閉鎖するように、トナー充填口３３に嵌まっている。トナーキャップ３４は、キャップ本体３５と、支持軸３６とを備えている。
【００８６】
キャップ本体３５は、図８Ｂに示すように、左右方向に延びる略円筒形状を有しており、その左端部が閉鎖されている。キャップ本体３５は、閉鎖部３５Ａと、挿入部３５Ｂとを備えている。
【００８７】
閉鎖部３５Ａは、図４Ａに示すように、キャップ本体３５の左端部であって、側面視略円形の板状を有している。閉鎖部３５Ａの外径は、トナー充填口３３の内径よりも大きい。挿入部３５Ｂは、図８Ｂに示すように、左右方向に延びる略円筒形状を有しており、閉鎖部３５Ａの右面から右方に向かって延びている。挿入部３５Ｂの外径は、閉鎖部３５Ａの外径よりも小さく、トナー充填口３３の内径よりもわずかに大きい。挿入部３５Ｂは、トナー充填口３３内に挿入されている。
【００８８】
支持軸３６は、図４Ａに示すように、左右方向に延びる略円筒形状を有し、閉鎖部３５Ａの左面の径方向中央から左方へ突出している。つまり、支持軸３６の左端部は、開放されている。
（２）駆動部
駆動部３２は、図１、図３Ａおよび図４Ａに示すように、左方の側壁３０の左面に配置されている。駆動部３２は、ギア列３７と、検知ユニット３８と、ギアカバー３９とを備えている。
（２−１）ギア列
ギア列３７は、図３Ａに示すように、駆動受け部の一例としての現像カップリング４１と、現像ギア４２と、供給ギア４３と、アイドルギア４４と、伝達部材の一例としてのアジテータギア４６とを備えている。
【００８９】
現像カップリング４１は、左方の側壁３０の後端部において、左方の側壁３０に回転可能に支持されている。詳しくは、現像カップリング４１は、左方の側壁３０に一体的に設けられる図示しない支持軸に回転可能に支持されている。現像カップリング４１は、左右方向に延びる略円柱形状を有している。現像カップリング４１は、ギア部４７と、カップリング部４８とを一体に有している。
【００９０】
ギア部４７は、現像カップリング４１の右方部分である。ギア部４７は、左右方向に延びる略円筒形状を有しており、その左端部は閉鎖されている。ギア部４７は、その全周にわたってギア歯を有している。
【００９１】
カップリング部４８は、現像カップリング４１の左方部分である。カップリング部４８は、左端部が開放された略円筒形状を有し、ギア部４７の左端面から左方へ向かって延びている。カップリング部４８の中心軸線は、ギア部４７の中心軸線と一致している。カップリング部４８は、図１に示すように、１対の突部４８Ａを有している。
【００９２】
１対の突部４８Ａのそれぞれは、カップリング部４８の径方向内方の空間４８Ｂ内において、カップリング部４８の径方向に互いに間隔を隔てて配置されている。１対の突部４８Ａのそれぞれは、カップリング部４８の内周面から径方向内方へ突出し、側面視略矩形状を有している。
【００９３】
現像ギア４２は、図３Ａに示すように、現像カップリング４１の後下方において、現像ローラ２の回転軸の左端部に相対回転不能に支持されている。現像ギア４２は、左右方向に延びる略円柱形状を有している。現像ギア４２は、その全周にわたってギア歯を有している。そして、現像ギア４２は、現像カップリング４１のギア部４７の後下端部に噛み合っている。
【００９４】
供給ギア４３は、現像カップリング４１の下方において、供給ローラ３の回転軸の左端部に相対回転不能に支持されている。供給ギア４３は、左右方向に延びる略円柱形状を有している。供給ギア４３は、その全周にわたってギア歯を有している。そして、供給ギア４３は、現像カップリング４１のギア部４７の下端部に噛み合っている。
【００９５】
アイドルギア４４は、現像カップリング４１の前上方において、アイドルギア支持軸３１に回転可能に支持されている。アイドルギア４４は、大径ギア４４Ａと、小径ギア４４Ｂとを一体に有している。
【００９６】
大径ギア４４Ａは、アイドルギア４４の右方部分である。大径ギア４４Ａは、左右方向に厚みを有する略円板形状を有している。大径ギア４４Ａは、その全周にわたってギア歯を有している。そして、大径ギア４４Ａは、現像カップリング４１のギア部４７の前上端部に噛み合っている。
【００９７】
小径ギア４４Ｂは、アイドルギア４４の左方部分である。小径ギア４４Ｂは、略円筒形状を有し、大径ギア４４Ａの左面から左方に向かって延びている。小径ギア４４Ｂの中心軸線は、大径ギア４４Ａの中心軸線と一致している。小径ギア４４Ｂの外径は、大径ギア４４Ａの外径よりも小さい。小径ギア４４Ｂは、その全周にわたってギア歯を有している。
【００９８】
アジテータギア４６は、アイドルギア４４の前下方において、図４Ａに示すように、アジテータ軸６Ａの左端部に相対回転不能に支持されている。アジテータギア４６は、図４Ａおよび図８Ａに示すように、第１ギア部４６Ａと、第２ギア部４６Ｂと、係合部の一例としての当接リブ４６Ｃとを一体に有している。
【００９９】
第１ギア部４６Ａは、図４Ａに示すように、アジテータギア４６の左方部分である。第１ギア部４６Ａは、左右方向に厚みを有する略円板形状を有している。第１ギア部４６Ａは、その全周にわたってギア歯を有している。そして、第１ギア部４６Ａは、図３Ａに示すように、アイドルギア４４の小径ギア４４Ｂの前下端部に噛み合っている。
【０１００】
第２ギア部４６Ｂは、図４Ａに示すように、アジテータギア４６の右方部分である。第２ギア部４６Ｂは、略円筒形状を有しており、第１ギア部４６Ａの右面から右方へ延びている。第２ギア部４６Ｂの中心軸線は、第１ギア部４６Ａの中心軸線と一致している。第２ギア部４６Ｂの外径は、第１ギア部４６Ａの外径よりも小さい。第２ギア部４６Ｂは、その全周にわたってギア歯を有している。
【０１０１】
当接リブ４６Ｃは、図８Ａに示すように、第１ギア部４６Ａの右面において、第２ギア部４６Ｂに対して径方向に間隔を空けて、第２ギア部４６Ｂの後下方に配置されている。当接リブ４６Ｃは、略板状を有しており、第１ギア部４６Ａの右面から右方に向かって突出している。当接リブ４６Ｃは、第１ギア部４６Ａの径方向外方へ向うにつれて左側面視反時計回り方向に傾斜するように延びている。
（２−２）検知ユニット
検知ユニット３８は、図３Ａに示すように、アジテータギア４６に対して前上方に配置されている。検知ユニット３８は、図４Ａに示すように、回転体の一例としての欠け歯ギア５１と、被検知体の一例としての検知部材５２と、付勢部材の一例としての圧縮ばね５３とを備えている。
【０１０２】
欠け歯ギア５１は、検知ユニット３８の右端部に配置されており、アジテータギア４６に対して前上方に配置されている。なお、欠け歯ギア５１は、詳しくは後述するが、図８Ａに示すように、アジテータギア４６から駆動力が伝達されることにより、左側面視反時計回り方向である回転方向Ｒに、初期状態から終着状態となるように不可逆的に回転する。
【０１０３】
そこで、以下の欠け歯ギア５１の説明においては、欠け歯ギア５１が、図３Ａ、図４Ａ、図５Ａ、図５Ｂ、図８Ａおよび図８Ｂに示す初期状態を基準として説明する。
【０１０４】
欠け歯ギア５１は、図５Ａおよび図５Ｂに示すように、ギア本体５４と、カラー部５５と、スライドリブ５６と、被係合部の一例としての複数のボス５７とを一体に有している。
【０１０５】
ギア本体５４は、左右方向に厚みを有する略円板形状を有している。ギア本体５４は、接触部の一例としての複数の歯部８０と、離間部の一例としての複数の欠け歯部８１とからなる。
【０１０６】
複数の歯部８０は、ギア本体５４において周面にギア歯を有する部分であって、回転方向Ｒに間隔を隔てて配置されている。複数の歯部８０は、具体的には、２つの歯部８０であって、第１接触部の一例としての第１歯部８０Ａと、第２接触部の一例としての第２歯部８０Ｂとを有している。
【０１０７】
第１歯部８０Ａは、ギア本体５４における中心角が略１３０°の部分であり、側面視略扇形の板状を有している。第１歯部８０Ａは、その周面にギア歯５８Ａを有している。
【０１０８】
第２歯部８０Ｂは、第１歯部８０Ａに対して回転方向Ｒの上流に、中心角が略４０°の間隔、具体的には後述する第２欠け歯部８１Ｂを隔てて配置されている。第２歯部８０Ｂは、ギア本体５４における中心角が略６０°の部分であり、側面視略扇形の板状を有している。第２歯部８０Ｂは、その周面にギア歯５８Ｂを有している。
【０１０９】
欠け歯部８１は、ギア本体５４において周面にギア歯を有していない部分であって、回転方向Ｒの回転方向に間隔、具体的には歯部８０を隔てて配置されている。複数の欠け歯部８１は、具体的には、２つの欠け歯部８１であって、第１離間部の一例としての第１欠け歯部８１Ａと、第２離間部の一例としての第２欠け歯部８１Ｂとを有している。
【０１１０】
第１欠け歯部８１Ａは、第１歯部８０Ａに対して回転方向Ｒの下流に隣接配置され、かつ、第２歯部８０Ｂに対して回転方向Ｒの上流に隣接配置されている。第１欠け歯部８１Ａは、ギア本体５４における中心角が略１３０°の部分であり、側面視略扇形の板状を有している。
【０１１１】
第２欠け歯部８１Ｂは、第１歯部８０Ａに対して回転方向Ｒの上流に隣接配置され、かつ、第２歯部８０Ｂに対して回転方向Ｒの下流に隣接配置されている。つまり、第２欠け歯部８１Ｂは、回転方向Ｒにおいて第１歯部８０Ａと第２歯部８０Ｂとの間に配置されている。また、第２欠け歯部８１Ｂは、第１欠け歯部８１Ａに対して、回転方向Ｒの上流に、中心角が略１３０°の間隔、具体的には第１歯部８０Ａを隔てて配置されている。第２欠け歯部８１Ｂは、ギア本体５４における中心角が略４０°の部分であり、側面視略扇形の板状を有している。
【０１１２】
また、ギア本体５４は、嵌合穴５９を有している。嵌合穴５９は、ギア本体５４の径方向中央に配置されている。嵌合穴５９は、側面視略円形状を有しており、ギア本体５４を左右方向に貫通している。嵌合穴５９の内径は、図８Ｂに示すように、支持軸３６の外径と略同じである。
【０１１３】
カラー部５５は、図５Ｂに示すように、ギア本体５４の右面に配置されている。カラー部５５は、左右方向に延びる略円筒形状を有しており、ギア本体５４における嵌合穴５９の周縁から右方に向かって突出している。カラー部５５の内径は、嵌合穴５９の内径と略同じである。
【０１１４】
スライドリブ５６は、図５Ａに示すように、第１欠け歯部８１Ａの左面において、第１欠け歯部８１Ａの周方向略中央かつ第１欠け歯部８１Ａの径方向略中央に配置されている。スライドリブ５６は、ギア本体５４の径方向に延びる略板状を有しており、第１欠け歯部８１Ａの左面から左方に向かって突出している。
【０１１５】
複数のボス５７は、ギア本体５４の左面に配置されている。複数のボス５７は、複数の欠け歯部８１のそれぞれに１つずつ対応して配置されている。具体的には、複数のボス５７は、第１被係合部の一例としての第１ボス５７Ａと、第２被係合部の一例としての第２ボス５７Ｂとを有している。
【０１１６】
第１ボス５７Ａは、第１欠け歯部８１Ａに対応しており、第１欠け歯部８１Ａの左面において、スライドリブ５６に対して回転方向Ｒの上流に間隔を空けて配置されている。第１ボス５７Ａは、略円柱形状を有しており、第１欠け歯部８１Ａの左面における径方向外方部分から左方に突出している。
【０１１７】
第２ボス５７Ｂは、第２欠け歯部８１Ｂに対応しており、第２欠け歯部８１Ｂの左面における径方向外方部分に配置されている。これによって、第２ボス５７Ｂは、第１ボス５７Ａに対して回転方向Ｒの上流に間隔を空けて配置されている。第２ボス５７Ｂは、略円柱形状を有しており、第２欠け歯部８１Ｂの左面から左方に突出している。
【０１１８】
そして、欠け歯ギア５１は、図８Ｂに示すように、カラー部５５および嵌合穴５９が支持軸３６を相対回転可能に受け入れることによって、支持軸３６に支持されている。これによって、欠け歯ギア５１は、支持軸３６の中心軸線Ａを回転中心として回転する。
【０１１９】
検知部材５２は、図４Ａに示すように、欠け歯ギア５１の左方に配置されている。つまり、検知部材５２は、欠け歯ギア５１に対して、左方の側壁３０の反対に配置されている。検知部材５２は、図６Ａおよび図６Ｂに示すように、欠け歯ギア５１とは別体として構成されており、筒部６０と、鍔部６１と、被検知部の一例としての検知突起６２と、変位部６３とを一体に有している。
【０１２０】
筒部６０は、検知部材５２の径方向略中央に配置されている。筒部６０は、外筒６０Ａと、内筒６０Ｂとを有している。
【０１２１】
外筒６０Ａは、図６Ｂに示すように、左右方向に延びる略円筒形状を有しており、その右端部は、閉鎖されている。外筒６０Ａは、貫通穴６５を有している。
【０１２２】
貫通穴６５は、外筒６０Ａの右壁６０Ｅの径方向中央に配置されている。貫通穴６５は、側面視略円形状を有しており、外筒６０Ａの右壁６０Ｅを左右方向に貫通している。貫通穴６５の中心は、外筒６０Ａの中心軸線と一致している。貫通穴６５の内径は、支持軸３６の外径と略同じである。
【０１２３】
内筒６０Ｂは、図６Ａに示すように、外筒６０Ａ内に配置されている。内筒６０Ｂは、左右方向に延びる略円筒形状を有しており、外筒６０Ａの右壁６０Ｅにおける貫通穴６５の周縁から左方へ向かって突出している。内筒６０Ｂの内径は、貫通穴６５の内径と同じである。内筒６０Ｂの中心軸線は、外筒６０Ａの中心軸線と一致している。内筒６０Ｂの左右方向の寸法は、外筒６０Ａの左右方向の寸法と略同じである。内筒６０Ｂは、１対の係止突起６０Ｄを有している。
【０１２４】
１対の係止突起６０Ｄのそれぞれは、内筒６０Ｂの径方向両方の内面にそれぞれ配置されている。１対の係止突起６０Ｄのそれぞれは、内筒６０Ｂの内面から径方向内方へ突出し、周方向に延びる突条である。
【０１２５】
鍔部６１は、側面視略円環の板状を有しており、外筒６０Ａの左端部から径方向外方に広がっている。鍔部６１は、切欠部６６を有している。
【０１２６】
切欠部６６は、図８Ａに示すように、鍔部６１の後方部分に配置されており、左右方向から見て、アジテータギア４６の第１ギア部４６Ａの前端部と重なる部分に配置されている。切欠部６６は、鍔部６１の後端縁から前方へ凹み、鍔部６１の周方向に延びている。つまり、鍔部６１は、左右方向から見て、第１ギア部４６Ａと重なる部分が切り欠かれている。
【０１２７】
検知突起６２は、図６Ａに示すように、鍔部６１の左面における上端部に配置されている。検知突起６２は、正面視略矩形の板状を有しており、鍔部６１の左面から左方へ向かって延びている。検知突起６２は、鍔部６１の径方向に沿っている。
【０１２８】
変位部６３は、図６Ｂに示すように、鍔部６１の周縁部に配置されている。変位部６３は、鍔部６１の周縁部の右面から右方へ突出し、鍔部６１の周方向に延びる側面視略Ｃ字の板状を有している。変位部６３は、第１変位部８３と、連結部６４と、第２変位部８４とを有している。
【０１２９】
第１変位部８３は、変位部６３の左側面視反時計回り方向の上流端部に配置されている。第１変位部８３は、傾斜面の一例としての第１傾斜面８３Ａと、第１平行面８３Ｂと、第２傾斜面８３Ｃとを有している。
【０１３０】
第１傾斜面８３Ａは、図９に示すように、第１変位部８３の右面における左側面視反時計回り方向の上流端部である。第１傾斜面８３Ａは、鍔部６１の右面に連続し、左側面視反時計回り方向の下流へ向かうにつれて右方へ傾斜している。
【０１３１】
第１平行面８３Ｂは、図６Ｂに示すように、第１傾斜面８３Ａから連続して、左側面視反時計回り方向の下流に延びている。第１平行面８３Ｂは、鍔部６１の右面からの左右方向距離が一定となるように、鍔部６１の右面と平行している。
【０１３２】
第２傾斜面８３Ｃは、第１変位部８３の右面における左側面視反時計回り方向の下流端部である。第２傾斜面８３Ｃは、第１平行面８３Ｂから連続して、左側面視反時計回り方向の下流へ向かうにつれて、左方へ傾斜するように延びている。
【０１３３】
連結部６４は、第１変位部８３の左側面視反時計回り方向の下流に連続して配置されている。連結部６４は、鍔部６１の周方向において、第１変位部８３と第２変位部８４との間に配置されており、それらを連結している。連結部６４は、連続面６４Ａと、規制部の一例としての切欠面６４Ｂとを有している。
【０１３４】
連続面６４Ａは、連結部６４の右面であって、第１変位部８３の第２傾斜面８３Ｃの左端部から連続して、左側面視反時計回り方向の下流に延びている。連続面６４Ａは、鍔部６１の右面からの左右方向距離が一定となるように、鍔部６１の右面と平行している。
【０１３５】
切欠面６４Ｂは、連結部６４の右面における左側面視反時計回り方向の下流端部であって、連続面６４Ａの左側面視反時計回り方向の下流に配置されている。切欠面６４Ｂは、図１４に示すように、連続面６４Ａから連続して、左方へ向かうにつれて、左側面視反時計回り方向の下流に傾斜するように延びている。
【０１３６】
第２変位部８４は、変位部６３の左側面視反時計回り方向の下流端部に配置されており、連結部６４の左側面視反時計回り方向の下流に連続して配置されている。第２変位部８４は、傾斜面の一例としての第３傾斜面８４Ａと、第２平行面８４Ｂと、第４傾斜面８４Ｃとを有している。
【０１３７】
第３傾斜面８４Ａは、切欠面６４Ｂの左端部から連続して、左側面視反時計回り方向の下流へ向かうにつれて右方へ傾斜している。
【０１３８】
これにより、切欠面６４Ｂと第１傾斜面８３Ａとの連続部分は、左方に向かって凹む凹部７７を画定している。
【０１３９】
第２平行面８４Ｂは、図６Ｂに示すように、第３傾斜面８４Ａから連続して、左側面視反時計回り方向の下流に延びている。第２平行面８４Ｂは、鍔部６１の右面からの左右方向距離が一定となるように、鍔部６１の右面と平行している。
【０１４０】
第４傾斜面８４Ｃは、図１８Ｂに示すように、第２変位部８４の右面における左側面視反時計回り方向の下流端部である。第４傾斜面８４Ｃは、第２平行面８４Ｂから連続して、左側面視反時計回り方向の下流へ向かうにつれて、左方へ傾斜するように延びている。また、第４傾斜面８４Ｃの左側面視反時計回り方向の下流端部は、鍔部６１の右面に連続している。
【０１４１】
そして、検知部材５２は、図８Ｂに示すように、貫通穴６５が支持軸３６の内部空間と左右方向に連通するとともに、第１傾斜面８３Ａ、第１平行面８３Ｂ、第２傾斜面８３Ｃ、連続面６４Ａ、切欠面６４Ｂ、第３傾斜面８４Ａ、第２平行面８４Ｂ、第４傾斜面８４Ｃが、ギア本体５４と左右方向に向かい合うように配置されている。つまり、第１傾斜面８３Ａおよび第３傾斜面８４Ａのそれぞれは、図９および図１４に示すように、回転方向Ｒの下流に向かうにつれて、ギア本体５４に近づくように傾斜している。
【０１４２】
圧縮ばね５３は、図４Ａに示すように、検知部材５２に対して左方、つまり左方の側壁３０の反対に配置されている。圧縮ばね５３は、左右方向に延びる空心コイル状を有している。圧縮ばね５３の内径は、図８Ｂに示すように、内筒６０Ｂの外径と略同じである。そして、圧縮ばね５３は、その右端部に内筒６０Ｂが挿入されることにより、検知部材５２に支持されている。
（２−３）ギアカバー
ギアカバー３９は、図１および図３Ｂに示すように、ギア列３７および検知ユニット３８を被覆している。ギアカバー３９は、図７に示すように、右方に向かって開放される略ボックス形状を有している。ギアカバー３９は、カバープレート６７と、検知部材収容部６９と、周側壁６８とを一体に有している。
【０１４３】
カバープレート６７は、ギア列３７および検知ユニット３８に対して左方に配置され、ギア列３７および検知ユニット３８を左方から覆っている。カバープレート６７は、前後方向に延びる側面視略矩形の板状を有している。カバープレート６７は、カップリング露出口７０と、検知部材通過口７１とを有している。
【０１４４】
カップリング露出口７０は、カバープレート６７の後端部に配置されている。カップリング露出口７０は、側面視略円形状を有しており、カバープレート６７を左右方向に貫通している。カップリング露出口７０の内径は、カップリング部４８の外径と略同じである。
【０１４５】
検知部材通過口７１は、カバープレート６７の前端部に配置されている。検知部材通過口７１は、側面視略円形状を有しており、カバープレート６７を左右方向に貫通している。検知部材通過口７１の内径は、図８Ｂに示すように、鍔部６１の外径よりも大きい。
【０１４６】
検知部材収容部６９は、図１および図７に示すように、カバープレート６７の前端部から左方に突出している。検知部材収容部６９は、図７に示すように、円周壁７２と、閉鎖壁７３と、ガイド軸７４と、１対のガイドリブ７６とを有している。
【０１４７】
円周壁７２は、左右方向に延びる略円筒形状を有し、カバープレート６７における検知部材通過口７１の周縁から左方に向かって突出している。
【０１４８】
閉鎖壁７３は、円周壁７２の左端面を閉鎖しており、側面視略円形の板状を有している。閉鎖壁７３は、スリット７５を有している。
【０１４９】
スリット７５は、閉鎖壁７３の後上方部分に配置されている。スリット７５は、閉鎖壁７３の径方向に延びており、閉鎖壁７３を左右方向に貫通している。スリット７５は、検知突起６２の通過を許容するサイズを有している。
【０１５０】
ガイド軸７４は、左右方向に延びる略円柱形状を有しており、閉鎖壁７３の径方向中央から右方へ延びている。ガイド軸７４は、基端部７４Ａと、先端部７４Ｂとを有している。
【０１５１】
基端部７４Ａは、ガイド軸７４の左方部分であって、左右方向に延びる略円柱形状を有している。基端部７４Ａの外径は、図８Ｂに示すように、内筒６０Ｂの内径と略同じ、かつ、支持軸３６の外径と略同じである。
【０１５２】
基端部７４Ａは、図７に示すように、ガイド溝７４Ｃと、係止爪７４Ｄとを有している。
【０１５３】
ガイド溝７４Ｃは、基端部７４Ａの前後方向両端部に配置されている。ガイド溝７４Ｃは、基端部７４Ａの外周面から径方向内方へ凹み、左右方向に延びている。
【０１５４】
係止爪７４Ｄは、ガイド溝７４Ｃの右端部内に配置されている。係止爪７４Ｄは、ガイド溝７４Ｃの径方向内面から径方向外方へ向って突出している。係止爪７４Ｄの径方向外面は、左方へ向かうにつれて径方向外方へ傾斜している。
【０１５５】
先端部７４Ｂは、ガイド軸７４の右方部分である。先端部７４Ｂは、右方に向かうにつれて先細となる円錐台形状を有し、基端部７４Ａの右端部から右方へ向かって突出している。先端部７４Ｂの中心軸線は、基端部７４Ａの中心軸線と一致している。先端部７４Ｂの左端部（下底）の半径は、基端部７４Ａの外径よりも小さい。
【０１５６】
１対のガイドリブ７６は、円周壁７２の内周面において、スリット７５の上端部を挟むように、円周壁７２の周方向に間隔を隔てて配置されている。１対のガイドリブ７６のそれぞれは、円周壁７２の内面における後上端部から径方向の内方に向かって突出し、左右方向に延びている。１対のスライドリブ５６のそれぞれの左端部は、閉鎖壁７３におけるスリット７５の上端部の周縁に連続している。
【０１５７】
周側壁６８は、カバープレート６７の周端縁から右方に向かって突出している。
【０１５８】
そして、ギアカバー３９は、図８Ｂに示すように、ガイド軸７４の先端部７４Ｂが、支持軸３６に挿入されるとともに、ガイド軸７４の基端部７４Ａが、圧縮ばね５３および内筒６０Ｂに挿入されるように、左方の側壁３０に組み付けられている。
【０１５９】
これによって、検知部材５２は、ギアカバー３９のガイド軸７４に、左右方向に移動可能に支持されている。また、検知部材５２の係止突起６０Ｄは、係止爪７４Ｄよりも左方において、ガイド溝７４Ｃ内に嵌まっている。
【０１６０】
また、圧縮ばね５３は、検知部材５２の外筒６０Ａの右壁６０Ｅと、ギアカバー３９の閉鎖壁７３との間に挟まれている。これによって、圧縮ばね５３の右端部は、外筒６０Ａの右壁の左面と接触し、圧縮ばね５３の左端部は、閉鎖壁７３の右面と接触している。そのため、圧縮ばね５３は、検知部材５２を、常には右方、つまり左方の側壁３０に向かって付勢している。
【０１６１】
また、現像カップリング４１のカップリング部４８は、図１に示すように、カップリング露出口７０内に嵌まっている。
（２−４）新品の現像カートリッジにおける検知ユニットの状態
次に、新品の現像カートリッジ１、すなわち、現像カートリッジ１の最初の使用開始前（未使用）における、検知ユニット３８の状態について説明する。
【０１６２】
新品の現像カートリッジ１において、欠け歯ギア５１は、図８Ａに示すように、第２状態の一例としての初期状態にある。
【０１６３】
欠け歯ギア５１の初期状態において、第１歯部８０Ａの回転方向Ｒの下流端部は、アジテータギア４６の第２ギア部４６Ｂの前上方に間隔を空けて配置され、第１欠け歯部８１Ａの回転方向Ｒの上流部分が、第２ギア部４６Ｂと、欠け歯ギア５１の径方向に間隔を空けて向かい合っている。つまり、初期状態にある欠け歯ギア５１は、アジテータギア４６に対して離間している。
【０１６４】
このとき、第１ボス５７Ａは、第１ギア部４６Ａの前方部分に対して右方に間隔を空けて配置され、かつ、第２ギア部４６Ｂに対して前方に間隔を空けて配置されている。
【０１６５】
また、スライドリブ５６は、図９に示すように、検知部材５２の第１変位部８３に対して後方に配置されている。そして、スライドリブ５６の遊端部５６Ａは、第１傾斜面８３Ａの後方において、鍔部６１の右面と接触している。
【０１６６】
また、検知部材５２は、圧縮ばね５３の付勢力により、相対的に最も右方に位置する退避位置に位置している。
【０１６７】
このとき、検知部材５２の検知突起６２は、図８Ｂに示すように、左方から見てスリット７５と一致するように、検知部材収容部６９内に収容されている。これによって、検知突起６２の左端面は、閉鎖壁７３の左面よりも右方に位置している。
【０１６８】
また、検知突起６２の上端部は、１対のガイドリブ７６の間に配置されている。
【０１６９】
また、検知突起６２の左端部は、図１に示すように、スリット７５内に配置されており、検知部材５２の係止突起６０Ｄは、上記したように、ガイド溝７４Ｃ内に嵌まっている。これにより、検知部材５２は、ガイド軸７４に対する相対回転が規制されるとともに、右方へのそれ以上の移動が規制されている。
４．装置本体の詳細
装置本体１２は、図１および図８Ｂに示すように、本体カップリング１００と、検知機構１０１とを備えている。
【０１７０】
本体カップリング１００は、図１に示すように、現像カートリッジ１が装置本体１２に装着された状態において、現像カップリング４１のカップリング部４８に対して、左方に間隔を空けて配置されている。また、本体カップリング１００は、左右方向に延びる略円柱形状を有しており、その右端部が、カップリング部４８の内部空間４８Ｂに挿入可能に構成されている。
【０１７１】
本体カップリング１００は、１対の係合突起１００Ａを備えている。１対の係合突起１００Ａのそれぞれは、本体カップリング１００の径方向外方へ延びる略円柱形状を有している。１対の係合突起１００Ａは、本体カップリング１００の右端部の周面において、周方向に１８０°の間隔を空けて配置されている。
【０１７２】
そして、本体カップリング１００は、公知の連動機構により、フロントカバー１７の開閉動作に連動して、左右方向に沿って移動するように構成されている。また、本体カップリング１００は、装置本体１２に備えられる図示しないモータなどの駆動源からの駆動力が伝達されるように構成されており、駆動力が伝達されると、左側面視時計回り方向に回転する。
【０１７３】
検知機構１０１は、図８Ｂに示すように、光学式センサ９１と、アクチュエータ９２と、制御部９３とを備えている。
【０１７４】
光学式センサ９１は、現像カートリッジ１が装置本体１２に装着された状態において、検知部材収容部６９の左上方に配置されている。光学式センサ９１は、前後方向に互いに間隔を隔てて向かい合う発光素子および受光素子を有している。発光素子は、常時、受光素子に向かって検出光を発光している。受光素子は、発光素子からの検出光を受光する。光学式センサ９１は、受光素子が検出光を受光したときには、受光信号を発信し、受光素子が検出光を受光しないときには、受光信号を発信しない。光学式センサ９１は、制御部９３に電気的に接続されている。
【０１７５】
アクチュエータ９２は、光学式センサ９１の右方に配置されている。アクチュエータ９２は、左上方と右下方とを結ぶ方向に延びる略杆形状を有している。アクチュエータ９２は、軸９７と、当接部９５と、遮光部９６とを備えている。
【０１７６】
軸９７は、前後方向に延びる略円柱形状を有しており、アクチュエータ９２の上下方向の略中央に配置されている。そして、アクチュエータ９２は、軸９７が装置本体１２内に回転可能に支持されることにより、図８Ｂに示すように、光学式センサ９１の検出光を遮光する非検知位置と、図１１Ｂに示すように、光学式センサ９１の検出光を遮光しない検知位置とに、軸９７を支点として回転可能である。
【０１７７】
当接部９５は、図８Ｂに示すように、アクチュエータ９２の右下端部に配置されている。当接部９５は、前後上下に延びる略板状を有している。当接部９５は、現像カートリッジ１が装置本体１２に装着されているときに、検知部材収容部６９のスリット７５に対して左方に間隔を空けて配置されている。
【０１７８】
遮光部９６は、アクチュエータ９２の左上端部に配置されている。遮光部９６は、上下左右に延びる略板状を有している。
【０１７９】
遮光部９６は、アクチュエータ９２が非検知位置に位置しているときに、光学式センサ９１の発光素子と受光素子との間に配置し、アクチュエータ９２が、図１１Ｂに示すように、検知位置に位置しているときに、光学式センサ９１の発光素子と受光素子との間から右方へ退避する。なお、アクチュエータ９２は、図示しない付勢部材により、常には、非検知位置に向かって付勢されている。
【０１８０】
制御部９３は、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）を備える回路基板を有し、装置本体１２内に配置されている。また、制御部９３は、現像ローラ２の回転数をカウントするように構成されている。
５．検知動作
現像カートリッジ１が装置本体１２に装着され、フロントカバー１７が閉鎖されると、フロントカバー１７の閉動作に連動して、図１に示すように、本体カップリング１００の右端部が現像カップリング４１のカップリング部４８の空間４８Ｂ内に挿入される。このとき、１対の係合突起１００Ａのそれぞれは、カップリング部４８の１対の突部４８Ａのそれぞれと、カップリング部４８の周方向に向かい合う。
【０１８１】
その後、制御部９３は、プリンタ１１のウォームアップ動作を開始する。
【０１８２】
すると、本体カップリング１００は、図示しないモータなどの駆動源からの駆動力が伝達され、左側面視時計回り方向に回転する。これによって、１対の係合突起１００Ａのそれぞれが、対応する突部４８Ａと係合する。
【０１８３】
すると、現像カップリング４１は、図３Ａに示すように、装置本体１２から本体カップリング１００を介して現像カップリング４１に駆動力が入力され、左側面視時計回り方向に回転する。
【０１８４】
これにより、現像ギア４２、供給ギア４３およびアイドルギア４４は、左側面視反時計回り方向に回転する。すると、現像ローラ２および供給ローラ３は、図２に示すように、左側面視反時計回り方向に回転する。また、アイドルギア４４が回転すると、アジテータギア４６は、図３に示すように、左側面視時計回り方向に回転する。これにより、アジテータ６は、現像カップリング４１からの駆動力を受けて、図２に示すように、左側面視時計回り方向に回転する。
【０１８５】
アジテータギア４６が回転すると、図１０Ａに示すように、当接リブ４６Ｃは、アジテータギア４６の回転に伴って、初期状態にある欠け歯ギア５１の第１ボス５７Ａに当接し、第１ボス５７Ａを前下方に向かって押圧する。これにより、欠け歯ギア５１は、初期状態から回転方向Ｒに回転する。
【０１８６】
すると、欠け歯ギア５１は、図１０Ｂに示すように、第１歯部８０Ａの回転方向Ｒの下流端部のギア歯５８Ａが、アジテータギア４６の第１ギア部４６Ａの前上端部に噛み合う。つまり、第１歯部８０Ａと第２ギア部４６Ｂとが、ギア本体５４の径方向に向かい合い、第１歯部８０Ａと第２ギア部４６Ｂとが接触する。これによって、欠け歯ギア５１は、第１状態の一例としての一次駆動状態となり、現像カップリング４１からの駆動力が、アイドルギア４４およびアジテータギア４６を介して伝達される。
【０１８７】
すると、欠け歯ギア５１は回転方向Ｒに回転を開始し、欠け歯ギア５１のスライドリブ５６は、図９および図１２に示すように、欠け歯ギア５１の回転に伴って、回転方向Ｒに移動する。
【０１８８】
このとき、スライドリブ５６の遊端部５６Ａは、第１変位部８３の第１傾斜面８３Ａを、回転方向Ｒに摺動しながら左方へ押圧する。これにより、検知部材５２は、退避位置から圧縮ばね６３の付勢力に抗して徐々に左方へ移動する。ここで、検知部材５２は、上記のようにガイド軸７４に対する相対回転が規制されているので、欠け歯ギア５１の回転方向Ｒへの移動が規制されている。
【０１８９】
つまり、検知部材５２は、欠け歯ギア５１が回転することにより、欠け歯ギア５１から駆動力を受けて左方に向かって移動し、検知突起６２は、検知部材５２の移動に伴って、左方に向かって移動する。
【０１９０】
そして、図１１Ａに示すように、欠け歯ギア５１がさらに回転すると、スライドリブ５６の遊端部５６Ａは、図１２に示すように、欠け歯ギア５１が回転するにつれて、第１傾斜面８３Ａから離れて第１平行面８３Ｂに当接する。
【０１９１】
このとき、検知部材５２は、図１１Ｂに示すように、圧縮ばね５３の付勢力に抗して、最も左方に進出する進出位置に配置される。
【０１９２】
検知部材５２が進出位置にある状態において、検知突起６２は、図３Ｂに示すように、スリット７５を介して、検知部材収容部６９の閉鎖壁７３よりも左方へ進出する。そして、検知突起６２は、図１１Ｂに示すように、アクチュエータ９２の当接部９５に対して右方から当接して、当接部９５を左方に向かって押圧する。すると、アクチュエータ９２は、非検知位置から、背面視反時計回りに揺動して、検知位置に位置する。
【０１９３】
このとき、遮光部９６は、光学式センサ９１の発光素子と受光素子との間から右上方へ退避する。これにより、光学式センサ９１の受光素子が検知光を受光し、光学式センサ９１は、受光信号を出力する。
【０１９４】
すると、制御部９３は、ウォームアップ動作を開始した後、所定の時間内に光学式センサ９１からの受光信号を受信したことにより、新品の現像カートリッジ１が装置本体１２に装着されたと判断する。これにより、制御部９３は、カウントした現像ローラ２の回転数をリセットする。
【０１９５】
次いで、欠け歯ギア５１がさらに回転すると、スライドリブ５６の遊端部５６Ａは、第１平行面８３Ｂから離れて第２傾斜面８３Ｃに当接し、第２傾斜面８３Ｃを回転方向Ｒに摺動する。このとき、検知部材５２は、圧縮ばね６３の付勢力によって徐々に右方へ移動する。
【０１９６】
そして、スライドリブ５６の遊端部５６Ａは、第２傾斜面８３Ｃから離れて、図１４に示すように、連結部６４の連続面６４Ａ上を移動する。このとき、検知部材５２は、図１３Ｂに示すように、左右方向において、退避位置と進出位置との間に配置される途中位置に位置する。そして、途中位置にある検知部材５２の検知突起６２は、アクチュエータ９２の当接部９５から離れ、当接部９５に対して右方に離間している。
【０１９７】
すると、アクチュエータ９２は、図示しない付勢部材により、検知位置から背面視時計回りに揺動して、非検知位置に戻る。これにより、アクチュエータ９２の遮光部９６は、光学式センサ９１の発光素子と受光素子との間に位置する。すると、光学式センサ９１の受光素子が検知光を受光せず、光学式センサ９１は、受光信号の出力を停止する。
【０１９８】
次いで、図１３Ａおよび図１５Ａに示すように、欠け歯ギア５１がさらに回転すると、当接リブ４６Ｃは、第２ボス５７Ｂの下方を通過する。このとき、第２ボス５７Ｂは、左右方向において、第１ギア部４６Ａと重なるように位置し、かつ、アジテータギア４６の回転に伴って、当接リブ４６Ｃが描く移動軌跡Ｔよりも、第２ギア部４６Ｂの径方向外方に位置している。つまり、第２ボス５７Ｂは、第１歯部８０Ａと第２ギア部４６Ｂとが接触しているときに、移動軌跡Ｔと重ならないように位置している。
【０１９９】
そして、欠け歯ギア５１は、図１５Ａおよび図１６Ａに示すように、第１歯部８０Ａの回転方向Ｒの上流端部のギア歯５８Ａが、アジテータギア４６の第２ギア部４６Ｂから離間するまで、回転した後、第２状態の一例としての停止状態となり、回転を停止する。つまり、欠け歯ギア５１は、回転開始から回転終了までの間において、一旦停止する。
【０２００】
このとき、第２ボス５７Ｂは、第１歯部８０Ａの回転方向Ｒの上流端部のギア歯５８Ａが、第２ギア部４６Ｂから離間するタイミングで、移動軌跡Ｔに第２ギア部４６Ｂの径方向外方から侵入する。つまり、第２ボス５７Ｂは、第１歯部８０Ａと第２ギア部４６Ｂとの接触が解除されるときに、移動軌跡Ｔ外から移動軌跡Ｔ内に侵入する。
【０２０１】
また、欠け歯ギア５１が一次駆動状態から停止状態となるときに、スライドリブ５６の遊端部５６Ａは、図１５Ｂに示すように、連結部６４の連続面６４Ａから離れて切欠面６４Ｂに当接し、切欠面６４Ｂを回転方向Ｒに摺動する。その後、スライドリブ５６の遊端部５６Ａは、切欠面６４Ｂと、第２変位部８４の第３傾斜面８４Ａとの連続部分である凹部７７に嵌り込む。これによって、連結部６４の切欠面６４Ｂは、欠け歯ギア５１のスライドリブ５６に回転方向Ｒの上流から接触して、欠け歯ギア５１が、停止状態から回転方向Ｒの上流に回転することを規制する。また、第２変位部８４の第３傾斜面８４Ａは、欠け歯ギア５１のスライドリブ５６に対して回転方向Ｒの下流に配置されており、欠け歯ギア５１が、停止状態から回転方向Ｒの下流に回転することを規制する。
【０２０２】
そして、欠け歯ギア５１は、図１６Ａに示すように、停止状態にあるときに、第２欠け歯部８１Ｂと第２ギア部４６Ｂとが、ギア本体５４の径方向に向かい合い、アジテータギア４６に対して径方向に離間している。
【０２０３】
その後、欠け歯ギア５１がさらに回転すると、当接リブ４６Ｃは、図１６Ａおよび図１６Ｂに示すように、停止状態にある欠け歯ギア５１の第２ボス５７Ｂに当接し、第２ボス５７Ｂを前下方に向かって押圧する。これにより、欠け歯ギア５１は、停止状態から回転方向Ｒに回転して、第２歯部８０Ｂの回転方向Ｒの下流端部のギア歯５８Ｂが、アジテータギア４６の第１ギア部４６Ａの前上端部に噛み合う。つまり、第２歯部８０Ｂと第２ギア部４６Ｂとが、ギア本体５４の径方向に向かい合い、第２歯部８０Ｂと第２ギア部４６Ｂとが接触する。これによって、欠け歯ギア５１は、停止状態から、第１状態の一例としての二次駆動状態となる。つまり、欠け歯ギア５１は、一次駆動状態から停止状態となるように回転した後、停止状態から二次駆動状態となるように回転する。
【０２０４】
すると、欠け歯ギア５１は、図１７Ａに示すように、回転方向Ｒに回転を再開し、スライドリブ５６の遊端部５６Ａは、第１変位部８３と同様に、第２変位部８４の第３傾斜面８４Ａおよび第２平行面８４Ｂに順次摺擦して、検知部材５２を左方へ押圧する。
【０２０５】
すると、検知部材５２は、図１７Ｂに示すように、再度、進出位置に配置され、検知突起６２が、アクチュエータ９２の当接部９５と当接する。すると、アクチュエータ９２は、非検知位置から検知位置に揺動する。これにより、光学式センサ９１の受光素子が再び検知光を受光し、光学式センサ９１は、受光信号を出力する。
【０２０６】
次いで、図１８Ａに示すように、欠け歯ギア５１がさらに回転すると、第２歯部８０Ｂの回転方向Ｒの上流端部のギア歯５８Ｂが、アジテータギア４６の第２ギア部４６Ｂから離間する。
【０２０７】
このとき、スライドリブ５６の遊端部５６Ａは、図１８Ｂに示すように、第１平行面８３Ｂから離れて第２傾斜面８３Ｃに当接する。すると、検知部材５２は、圧縮ばね６３の付勢力によって徐々に左方へ移動する。
【０２０８】
また、欠け歯ギア５１は、検知部材５２が徐々に左方へ移動するときに、スライドリブ５６の遊端部５６Ａが第２傾斜面８３Ｃによって回転方向Ｒへ押圧されることにより、さらに回転方向Ｒに回転する。
【０２０９】
そして、欠け歯ギア５１は、第１欠け歯部８１Ａの回転方向Ｒの下流部分が、アジテータギア４６の第２ギア部４６Ｂと、ギア本体５４の径方向に向かい合い、アジテータギア４６と欠け歯ギア５１とが離間した状態で停止する。これによって、欠け歯ギア５１は、回転動作を終了して、第２状態の一例としての終着状態となる。
【０２１０】
このとき、スライドリブ５６は、図１９Ａに示すように、第２変位部８４の第２傾斜面８３Ｃに対して、回転方向Ｒの下流に隣接される。これにより、欠け歯ギア５１は、回転方向Ｒの上流に向かう回転が規制されている。そのため、欠け歯ギア５１は、終着状態に維持され、アジテータギア４６の回転とは無関係に静止し続ける。つまり、欠け歯ギア５１は、図８Ａ〜図１９Ａに示すように、初期状態、一次駆動状態、停止状態、二次駆動状態、終着状態の順に不可逆的に回転する。
【０２１１】
また、スライドリブ５６の遊端部５６Ａは、図１９Ａに示すように、第２変位部８４よりも回転方向Ｒの下流において、鍔部６１の右面に当接する。そのため、検知部材５２は、再度、退避位置に位置する。
【０２１２】
これにより、図１９Ｂに示すように、アクチュエータ９２の当接部９５と検知突起６２との当接が解除されて、アクチュエータ９２は、検知位置から非検知位置に戻り、光学式センサ９１は、受光信号の出力を停止する。
【０２１３】
その後、所定の時間が経過すると、制御部９３は、ウォームアップ動作を終了する。
【０２１４】
ここで、ウォームアップ動作を開始した後、所定の時間内に制御部９３が光学式センサ９１から受信する受光信号の回数、および、受光信号の間隔は、現像カートリッジ１の仕様（具体的には、最大画像形成枚数）に対応している。
【０２１５】
例えば、受光信号を、相対的に短い時間を空けて２回受信した場合には、制御部９３は、第１の仕様（最大画像形成枚数：６０００枚）の現像カートリッジ１が装置本体１２に装着されたと判断する。また、受光信号を、相対的に長い時間を空けて２回受信した場合には、制御部９３は、第２の仕様（最大画像形成枚数：３０００枚）の現像カートリッジ１が装置本体１２に装着されたと判断する。
【０２１６】
なお、制御部９３は、ウォームアップ動作を開始した後、所定の時間内に光学式センサ９１からの受光信号を受信しなかった場合には、使用済みまたは使用途中の現像カートリッジ１が装置本体１２に装着されたと判断する。
６．作用効果
（１）欠け歯ギア５１は、図１１Ａに示すように、一次駆動状態にあるときに、現像カップリング４１からの駆動力が伝達され回転する。その後、欠け歯ギア５１は、図１３Ａ、図１５Ａおよび図１６Ａに示すように、一次駆動状態から停止状態となるように回転して、現像カップリング４１からの駆動力の伝達が解除される。これによって、欠け歯ギア５１は、回転を停止する。次いで、欠け歯ギア５１は、図１６Ｂおよび図１７Ａに示すように、停止状態から二次駆動状態となるように回転し、再度、現像カップリング４１からの駆動力を受けて回転する。
【０２１７】
そして、検知突起６２は、図１１Ｂ、図１３Ｂおよび図１７Ｂに示すように、欠け歯ギア５１が回転した後、停止を経て、再度回転することに対応して、移動した後、停止を経て、再度移動する。
【０２１８】
そのため、検知突起６２の移動を検知機構１０１に検知させれば、検知機構１０１は、検知突起６２を検知した後、検知突起６２が停止している間、検知突起６２を検知せず、再度、検知突起６２が移動したときに、検知突起６２を検知する。
【０２１９】
その結果、装置本体１２に、未使用の現像カートリッジ１が装着されたことを認識させることができる。
（２）欠け歯ギア５１は、図１１Ａ、図１６Ａおよび図１８Ａに示すように、一次駆動状態、停止状態、二次駆動状態の順に回転した後、終着状態となるように不可逆的に回転する。そのため、欠け歯ギア５１は、図１９Ａに示すように、動作が終了した後、停止した状態で維持される。その結果、検知突起６２が、欠け歯ギア５１の動作終了後に回転することを低減でき、検知突起６２が、所望せずに検知機構１０１に検知されることを低減できる。これにより、誤検知が生じることを確実に低減できる。
（３）現像カートリッジ１は、図１に示すように、現像ローラ２を備えていてる。そのため、現像ローラ２は、図２に示すように、感光ドラム２１にトナーを確実に供給することできる。
（４）アジテータギア４６は、図１１Ａに示すように、現像カップリング４１からの駆動力を、欠け歯ギア５１に伝達する。そのため、現像カップリング４１からの駆動力を、アジテータギア４６を介して、欠け歯ギア５１に確実に伝達することができる。
（５）欠け歯ギア５１が、図１１Ａおよび図１７Ａに示すように、一次駆動状態および二次駆動状態のそれぞれにあるときに、歯部８０が、アジテータギア４６の第２ギア部４６Ｂと径方向に向かい合い、第２ギア部４６Ｂと接触する。
【０２２０】
また、欠け歯ギア５１が、図８Ａおよび図１６Ａに示すように、初期状態および停止状態のそれぞれにあるときに、欠け歯部８１が、アジテータギア４６の第２ギア部４６Ｂと径方向に向かい合い、第２ギア部４６Ｂに対して径方向に離間する。
【０２２１】
そのため、欠け歯ギア５１は、図１１Ａおよび図１７Ａに示すように、一次駆動状態および二次駆動状態にあるときに、現像カップリング４１からの駆動力が確実に伝達されて回転する。一方、欠け歯ギア５１は、図８Ａおよび図１６Ａに示すように、初期状態および停止状態にあるときに、現像カップリング４１からの駆動力の伝達が確実に解除されて回転を停止する。その結果、第２欠け歯ギア５１を、確実に回転または停止させることができる。
【０２２２】
また、当接リブ４６Ｃは、図１０Ａおよび図１６Ａに示すように、初期状態または停止状態にある欠け歯ギア５１のボス５７と当接して、欠け歯ギア５１を、一次駆動状態または二次駆動状態となるように回転させる。そのため、欠け歯ギア５１を、所望するタイミングで、初期状態または停止状態から、一次駆動状態または二次駆動状態となるように回転させることができ、ひいては、検知突起６２を、所望するタイミングで移動させることができる。
（６）欠け歯部８１は、図８Ａに示すように、回転方向Ｒに間隔を空けて複数配置されている。そのため、欠け歯ギア５１を、複数回停止されることができ、検知突起６２を、複数回停止することができる。
【０２２３】
また、ボス５７は、複数の欠け歯部８１のそれぞれに１つずつ対応して配置されている。そのため、欠け歯ギア５１を、複数回停止させても、その都度、欠け歯ギア５１を再度回転させることができる。
（７）第１ボス５７Ａは、図１０Ａおよび図１０Ｂに示すように、欠け歯ギア５１が初期状態にあるときに、回転するアジテータギア４６の当接リブ４６Ｃに当接される。これにより、初期状態にある欠け歯ギア５１は、図１０Ｂに示すように、一次駆動状態となるように回転し、第１歯部８０Ａとアジテータギア４６の第２ギア部４６Ｂとが接触する。
【０２２４】
その後、欠け歯ギア５１は、図１１Ａおよび図１６Ａに示すように、停止状態となるまで回転する。そして、その欠け歯ギア５１は、図１６Ａおよび図１６Ｂに示すように、第２ボス５７Ｂが回転するアジテータギア４６の当接リブ４６Ｃに当接されることにより、停止状態から二次駆動状態となるように回転し、第２歯部８０Ｂとアジテータギア４６の第２ギア部４６Ｂとが接触する。
【０２２５】
そのため、欠け歯ギア５１を、初期状態、一次駆動状態、停止状態、二次駆動状態の順に、確実に回転させることができる。
（８）図１３Ａに示すように、第１歯部８０Ａとアジテータギア４６の第２ギア部４６Ｂとが接触しているとき、つまり、欠け歯ギア５１が一次駆動状態にあるときに、第２ボス５７Ｂは、当接リブ４６Ｃの移動軌跡Ｔと重ならないように位置している。そのため、欠け歯ギア５１が一次駆動状態にあるときに、当接リブ４６Ｃが第２ボス５７Ｂと当接することを低減でき、欠け歯ギア５１の円滑な回転を確保することができる。
【０２２６】
そして、図１５Ａに示すように、第１歯部８０Ａとアジテータギア４６の第２ギア部４６Ｂとの接触が解除されるとき、つまり、欠け歯ギア５１が一次駆動状態から停止状態となるように回転するときに、第２ボス５７Ｂは、当接リブ４６Ｃの移動軌跡Ｔ外から移動軌跡Ｔ内に侵入する。そのため、第２ボス５７Ｂが移動軌跡Ｔ内に侵入した後、図１５Ａおよび図１６Ａに示すように、第２ボス５７Ｂに、当接リブ４６Ｃが当接するまでの間、欠け歯ギア５１を停止状態に維持することができる。
【０２２７】
その後、当接リブ４６Ｃが、図１６Ｂに示すように、第２ボス５７Ｂと当接することにより、欠け歯ギア５１は、停止状態から二次駆動状態となるように回転する。そのため、欠け歯ギア５１を、一次駆動状態から停止状態を経て二次駆動状態となるように、より一層確実に回転させることができる。
（９）欠け歯ギア５１と検知突起６２とは、図４Ａに示すように、別体として構成されている。そのため、欠け歯ギア５１を回転するように構成しても、検知突起６２を、欠け歯ギア５１の回転方向Ｒとは別方向に移動するように構成できる。その結果、検知突起６２の配置の自由度の向上を図ることができ、欠け歯ギア５１と検知突起６２との効率的な配置を確保することができる。
（１０）検知部材５２は、図８Ｂおよび図１１Ｂに示すように、欠け歯ギア５１から駆動力を受けて、左右方向に移動する。そのため、検知突起６２は、検知部材５２の移動に伴って、左右方向に移動する。
【０２２８】
しかるに、検知突起６２が欠け歯ギア５１の回転方向Ｒに移動する場合、検知突起６２が移動するためのスペースを、欠け歯ギア５１の回転軸線Ａの周囲に確保する必要がある。そのため、前後上下方向において、現像カートリッジ１の小型化を図るには限度がある。
【０２２９】
しかし、現像カートリッジ１では、検知突起６２が左右方向に移動するので、欠け歯ギア５１の回転軸線Ａの周囲に、検知突起６２が移動するためのスペースを確保する必要がない。その結果、欠け歯ギア５１の回転軸線Ａの周囲のスペースを有効活用でき、前後上下方向において、現像カートリッジ１の小型化を図ることができる。
（１１）検知部材５２は、図９に示すように、第１傾斜面８３Ａを有している。そして、欠け歯ギア５１が回転するにつれて、欠け歯ギア５１は、検知部材５２の第１傾斜面８３Ａを徐々に左方へ押圧する。これにより、検知部材５２を左右方向に円滑に移動させることができる。
（１２）検知部材５２は、図８Ａに示すように、左右方向から見て、アジテータギア４６の第１ギア部４６Ａと重なる部分に、切欠部６６を有している。
【０２３０】
そのため、検知部材５２の移動時において、図１１Ｂに示すように、検知部材５２とアジテータギア４６とが干渉することを低減できる。また、検知部材５２とアジテータギア４６とを配置するためのスペースの低減を図ることができ、現像カートリッジ１のさらなる小型化を図ることができる。
（１３）圧縮ばね５３は、図８Ｂに示すように、検知部材５２を現像フレーム５に向かって付勢している。そのため、検知部材５２を、常には、左右方向において現像フレーム５の近傍に位置させることができる。そのため、例えば、現像カートリッジ１の装置本体１２に対する着脱時において、検知部材５２が外部の部材と干渉して、破損することを低減できる。
（１４）検知部材５２は、図１５Ｂに示すように、切欠面６４Ｂを有する連結部６４を備えている。そして、切欠面６４Ｂが、停止状態にある欠け歯ギア５１のスライドリブ５６と接触して、欠け歯ギア５１の回転方向Ｒの上流への回転を規制する。そのため、停止状態にある欠け歯ギア５１が、回転方向Ｒの上流へ回転することを低減できる。
（１６）検知部材５２は、図８Ｂおよび図１１Ｂに示すように、回転方向Ｒへの移動が規制された状態で、左右方向に移動する。そのため、検知突起６２も、回転方向Ｒへの移動が規制された状態で、左右方向に移動する。
【０２３１】
その結果、回転方向Ｒにおいて、検知突起６２を配置するためのスペースの低減を図ることができる。これにより、回転方向Ｒにおける検知突起６２の配置の自由度の向上を図ることができる。
７．変形例
（１）第１の変形例
上記の実施形態では、図６Ａおよび図６Ｂに示すように、検知部材５２が、変位部６３を備えているが、これに限定されず、変位部６３は、左方の側壁３０が備えていてもよい。この場合、例えば、トナーキャップ３４が、図２０に示すように、変位部６３を備える。
【０２３２】
変位部６３は、閉鎖部３５Ａの左面に配置されている。変位部６３は、閉鎖部３５Ａの左面から左方へ突出しており、第１変位部８３と、連結部６４と、第２変位部８４とを有している。
【０２３３】
第１変位部８３は、第１傾斜面８３Ａと、第１平行面８３Ｂと、第２傾斜面８３Ｃとを有している。第１傾斜面８３Ａは、左側面視反時計回り方向の下流へ向かうにつれて左方へ傾斜している。第１平行面８３Ｂは、第１傾斜面８３Ａから連続して、左側面視反時計回り方向の下流に延びている。第２傾斜面８３Ｃは、第１平行面８３Ｂから連続して、左側面視反時計回り方向の下流へ向かうにつれて、右方へ傾斜している。
【０２３４】
連結部６４は、連続面６４Ａと、切欠面６４Ｂとを有している。連続面６４Ａは、第１変位部８３の第２傾斜面８３Ｃの左端部から連続して、左側面視反時計回り方向の下流に延びている。切欠面６４Ｂは、連続面６４Ａから連続して、左方へ向かうにつれて、左側面視反時計回り方向の下流に傾斜している。
【０２３５】
第２変位部８４は、第３傾斜面８４Ａと、第２平行面８４Ｂと、第４傾斜面８４Ｃとを有している。第３傾斜面８４Ａは、連結部６４の切欠面６４Ｂの右端部から連続して、左側面視反時計回り方向の下流へ向かうにつれて左方へ傾斜している。第２平行面８４Ｂは、第３傾斜面８４Ａから連続して、左側面視反時計回り方向の下流に延びている。第２傾斜面８３Ｃは、第２平行面８４Ｂから連続して、左側面視反時計回り方向の下流へ向かうにつれて、右方へ傾斜している。
【０２３６】
また、スライドリブ５６は、ギア本体５４の第１欠け歯部８１Ａの右面に配置されている。スライドリブ５６は、第１欠け歯部８１Ａの右面から右方に向かって突出している。
【０２３７】
そして、スライドリブ５６は、欠け歯ギア５１の初期状態において、第１変位部８３に対して後方に配置され、スライドリブ５６の遊端部５６Ａは、第１傾斜面８３Ａの後方において、閉鎖部３５Ａの左面と接触している。
【０２３８】
また、検知部材５２の筒部６０の右壁６０Ｅは、欠け歯ギア５１のギア本体５４の左面に接触している。これによっても、上記の検知動作において、検知部材５２の検知突起６２を左右方向に進退させることができる。
（２）第２の変形例
上記の実施形態では、図４Ａに示すように、検知突起６２と欠け歯ギア５１とは、別体として構成されているが、これに限定されず、検知突起６２と欠け歯ギア５１とは、図２１に示すように、一体として構成されていてもよい。
【０２３９】
この場合、欠け歯ギア５１が、検知突起６２を一体に有している。詳しくは、検知突起６２は、ギア本体５４の第１歯部８０Ａの左面において、第１歯部８０Ａの周方向略中央かつ第１歯部８０Ａの径方向略中央に配置されている。検知突起６２は、ギア本体５４の径方向に延びる略板状を有しており、第１歯部８０Ａの左面から左方に向かって突出している。
【０２４０】
また、欠け歯ギア５１は、円筒部１０２を一体に有している。円筒部１０２は、左右方向に延びる略円筒形状を有しており、ギア本体５４における嵌合穴５９の周縁から左方へ向かって突出している。円筒部１０２の外径は、圧縮ばね５３の内径と略同じである。そして、円筒部１０２は、圧縮ばね５３の右端部に挿入されている。
【０２４１】
検知突起６２と欠け歯ギア５１とが一体である場合、上記した第１の変形例と同様に、トナーキャップ３４が、変位部６３を備えている。
【０２４２】
なお、図示しないが、ギアカバー３９の閉鎖壁７３は、欠け歯ギア５１の回転に伴う検知突起６２の通過を許容する開口を有している。
【０２４３】
これによっても、上記の検知動作において、検知突起６２を左右方向に進退させることができる。
（３）第３の変形例
上記の実施形態では、回転体の一例として欠け歯ギア５１を挙げ、伝達部材の一例としてアジテータギア４６を挙げたが、回転体および伝達部材は、ギアに限られない。例えば、回転体および伝達部材は、ギア歯を有さない摩擦車などから構成することもできる。
【０２４４】
詳しくは、図２２に示すように、アジテータギア４６の第２ギア部４６Ｂにおいて、ギア歯に代えて、少なくとも外周面がゴムなどの摩擦係数が比較的大きい材料からなる第１の抵抗付与部材１２０を設けるとともに、欠け歯ギア５１の歯部８０において、ギア歯に代えて、少なくとも外周面がゴムなどの摩擦係数が比較的大きい材料からなる第２の抵抗付与部材１２１を設け、抵抗付与部材同士の摩擦により駆動力を伝達することもできる。
【０２４５】
また、この場合、アジテータギア４６の第２ギア部４６Ｂは、ギア歯を有する構成とし、欠け歯ギア５１の歯部８０のみ、外周面がゴムなどの摩擦係数が比較的大きい材料からなる第２の抵抗付与部材１２１を設けてもよい。
（４）第４の変形例
上記の実施形態では、図８Ｂに示すように、トナーキャップ３４の支持軸３６が欠け歯ギア５１を支持し、ギアカバー３９のガイド軸７４が検知部材５２を支持している。しかし、図２３Ａに示すように、ギアカバー３９にガイド軸７４を設けず、トナーキャップ３４の支持軸３６を左右方向に長く構成して、トナーキャップ３４の支持軸３６が、欠け歯ギア５１および検知部材５２を支持することもできる。
（５）第５の変形例
上記した第４の変形例では、トナーキャップ３４に支持軸３６を設けているが、図２３Ｂに示すように、現像フレーム５の左方の側壁３０に支持軸３６を一体に設けることもできる。
（６）第６の変形例
また、図２３Ｃに示すように、トナーキャップ３４に支持軸３６を設けず、ギアカバー３９のガイド軸７４を左右方向に長く構成して、ギアカバー３９のガイド軸７４が、欠け歯ギア５１および検知部材５２を支持することもできる。
【０２４６】
また、この場合、トナーキャップ３４に代えて、現像フレーム５の左方の側壁３０で、ギアカバー３９のガイド軸７４を受けることもできる。
（７）第７の変形例
上記の実施形態では、検知部材５２が、図６Ａおよび図６Ｂに示すように、変位部６３を備えているが、これに限定されず、欠け歯ギア５１が、変位部６３を備えていてもよい。
【０２４７】
この場合、変位部６３は、欠け歯ギア５１のギア本体５４の左面に配置され、検知部材５２が、スライドリブ５６を備える。
【０２４８】
変位部６３は、ギア本体５４の左面に配置されている。変位部６３の左面は、回転方向Ｒの下流から上流にむかって、第１傾斜面８３Ａ、第１平行面８３Ｂ、第２傾斜面８３Ｃ、連続面６４Ａ、切欠面６４Ｂ、第３傾斜面８４Ａ、第２平行面８４Ｂ、第４傾斜面８４Ｃが順次配置されている。
【０２４９】
第１傾斜面８３Ａは、回転方向Ｒの下流へ向かうにつれて右方へ傾斜している。第１平行面８３Ｂは、第１傾斜面８３Ａから連続して、回転方向Ｒの上流に延びている。第２傾斜面８３Ｃは、第１平行面８３Ｂから連続して、回転方向Ｒの上流へ向かうにつれて、右方へ傾斜している。
【０２５０】
連続面６４Ａは、第２傾斜面８３Ｃから連続して、回転方向Ｒの上流に延びている。切欠面６４Ｂは、連続面６４Ａから連続して、右方に向かうにつれて、回転方向Ｒの上流へ傾斜している。
【０２５１】
第３傾斜面８４Ａは、切欠面６４Ｂから連続して、回転方向Ｒの上流に向かうにつれて左方へ傾斜している。第２平行面８４Ｂは、第３傾斜面８４Ａから連続して、回転方向Ｒの上流に延びている。第４傾斜面８４Ｃは、第２平行面８４Ｂから連続して、回転方向Ｒの上流へ向かうにつれて、右方へ傾斜している。
【０２５２】
スライドリブ５６は、検知部材５２の鍔部６１の右面に配置される。スライドリブ５６は、鍔部６１の右面から右方に向かって突出している。そして、スライドリブ５６は、欠け歯ギア５１の初期状態において、第１変位部８３に対して前方に配置され、スライドリブ５６の遊端部５６Ａは、第１傾斜面８３Ａの前方において、ギア本体５４の左面と接触している。
【０２５３】
そして、上記の検知動作において、欠け歯ギア５１の第１傾斜面８３Ａは、欠け歯ギア５１が回転するにつれて、検知部材５２を徐々に左方へ押圧する。そのため、検知部材５２を左右方向に円滑に移動させることができる。
（８）第８の変形例
上記の実施形態では、検知部材５２は、図６Ａおよび図６Ｂに示すように、第１変位部８３および第２変位部８４を備え、上記の検知動作において、２回進出位置に配置されるように構成されている。しかし、検知部材５２が進出位置に配置される回数は、特に限定されない。例えば、検知部材５２は、上記の検知動作において、３回進出位置に配置されるよう構成されてもよい。この場合、検知部材５２の変位部６３は、図示しないが、第１変位部８３と同様の構成を有する第３変位部をさらに有する。
【０２５４】
このような第８の変形例では、検知部材５２の検知突起６２が、アクチュエータ９２の当接部９５に３回当接して、アクチュエータ９２を３回検知位置に位置させる。その結果、制御部９３が、光学式センサ９１からの受光信号を３回受信する。
【０２５５】
このように、受光信号を３回受信した場合には、制御部９３は、例えば、第３の仕様（最大画像形成枚数：１２０００枚）の現像カートリッジ１が装置本体１２に装着されたと判断する
なお、検知部材５２が進出位置に配置される回数と、現像カートリッジ１の仕様との関係は、適宜入れ替え可能である。
【０２５６】
また、現像カートリッジ１の各仕様の最大画像形成枚数の値（第１の仕様：６０００枚、第２の仕様：３０００枚、第３の仕様：１２０００枚）は、他の値（例えば、１５００枚、２０００枚、５０００枚など）に適宜変更できる。
（９）その他の変形例
上記の実施形態では、ギア本体５４は、図５Ａおよび図５Ｂに示すように、２つの欠け歯部８１を備えるが、欠け歯部８１の数は、特に限定されない。
【０２５７】
例えば、欠け歯部８１の数を増加させることにより、上記の検知動作において、欠け歯ギア５１を複数回停止状態とすることができる。これにより、制御部９３が複数回受信する受光信号の間の間隔を適宜変更することができる。そのため、複数回受信する受光信号の間の間隔を変更することにより、現像カートリッジ１の仕様を増加させることができる。
【０２５８】
また、上記の実施形態では、検知突起６２は、欠け歯ギア５１が回転することにより、左右方向に進退するように構成されるが、これに限定されず、検知突起６２は、欠け歯ギア５１が回転することにより移動すれば、左右方向に進退しなくともよい。
【０２５９】
例えば、検知突起６２は、欠け歯ギア５１の回転に伴って、欠け歯ギア５１の周方向に移動するように構成することもできる。この場合、検知突起６２は、欠け歯ギア５１のギア本体５４の左面に配置される。また、欠け歯ギア５１およびトナーキャップ３４のそれぞれは、変位部６３およびスライドリブ５６のそれぞれを有さない。
【０２６０】
また、上記の実施形態では、現像カートリッジ１は、図２に示すように、ドラムカートリッジ２０に装着または離脱するように構成される。しかし、これに限定されず、現像カートリッジ１は、例えば、ドラムカートリッジ２０と一体として構成することもできる。この場合には、現像カートリッジ１とドラムカートリッジ２０とを一体に備えるプロセスカートリッジ１３が、カートリッジの一例として対応する。
【０２６１】
また、現像カートリッジ１のみが、感光ドラム２１を備える装置本体１２に対して装着または離脱するように構成することもできる。
【０２６２】
また、現像カートリッジ１は、現像ローラ２を有するフレームに対し、トナーが収容されるトナーカートリッジが、装着または離脱するように構成することもできる。この場合、トナーカートリッジは、現像ギア４２および供給ギア４３を除く駆動部３２を備え、カートリッジの一例として対応する。
【０２６３】
さらに、そのようなトナーカートリッジのみが、現像ローラ２および感光ドラム２１を備える装置本体１２に対して着脱するように構成することもできる。
【０２６４】
また、上記の実施形態では、検知部材５２は、図６Ａおよび図６Ｂに示すように、公知のプラスチックからなり、検知突起６２を一体に有する。しかし、これに限定されず、検知部材５２は、検知突起６２を別体として有してもよい。この場合、検知突起６２は、例えば、樹脂フィルムや、ゴムなどの弾性部材からなる。
【０２６５】
上記の実施形態では、アジテータギア４６が、当接リブ４６Ｃを有し、欠け歯ギア５１が、ボス５７を有するが、これに限定されず、アジテータギア４６が、ボス５７を有し、欠け歯ギア５１が、当接リブ４６Ｃを有していてもよい。
【０２６６】
上記の実施形態では、現像ローラ２が現像剤担持体の一例として対応したが、現像剤担持体としては、現像ローラ２に代えて、例えば、現像スリーブ、ブラシ状のローラなどを適用することもできる。
【０２６７】
上記した実施形態では、検知部材５２は、退避位置から進出位置に進出した後、進出位置から途中位置に退避し、その後、途中位置から進出位置に進出する。
【０２６８】
つまり、最初の進出動作における検知部材５２の移動距離よりも、２回目以降の進出動作における検知部材５２の移動距離の方が短い。しかし、各進出動作における検知部材５２の移動距離は、すべて同じであってもよく、すべて異なっていてもよい。
【０２６９】
また、１回の進退動作においても、検知部材５２の進出動作の移動量と、検知部材５２の退避動作の移動量とは、異なっていてもよい。
【０２７０】
上記した実施形態では、検知突起６２は、検知部材５２が退避位置にあるときに、ギアカバー３９内に完全に収容されている。しかし、検知突起６２は、検知部材５２が退避位置にあるときに、ギアカバー３９からわずかに突出していてもよい。
【０２７１】
上記した実施形態では、現像フレーム５の１対の側壁３０は、それぞれ前後方向に延びている。しかし、１対の側壁３０の少なくとも一方は、前後方向に対して傾斜する方向に延びていてもよい。
【０２７２】
上記した実施形態では、アイドルギア支持軸３１を現像フレーム５の側壁３０に一体に設けているが、アイドルギア支持軸３１は、現像フレーム５と別体でもいい。
【０２７３】
上記した実施形態では、現像カップリング４１を支持する図示しない支持軸を現像フレーム５の側壁３０に一体に設けているが、現像カップリング４１を支持する図示しない支持軸は、現像フレーム５と別体でもいい。
【０２７４】
これらによっても、上記した実施形態と同様の作用効果を奏することができる。なお、これら実施形態および変形例は、適宜組み合わせることができる。
【符号の説明】
【０２７５】
１      現像カートリッジ
２      現像ローラ
５      現像フレーム
４１    現像カップリング
４６    アジテータギア
４６Ｃ  当接リブ
５１    欠け歯ギア
５２    検知部材
５３    圧縮ばね
５７    ボス
５７Ａ  第１ボス
５７Ｂ  第２ボス
６２    検知突起
６４Ｂ  切欠面
８０    歯部
８０Ａ  第１歯部
８０Ｂ  第２歯部
８１    欠け歯部
８１Ａ  第１欠け歯部
８１Ｂ  第２欠け歯部
８３Ａ  第１傾斜面
８４Ａ  第３傾斜面
Ａ      欠け歯ギアの回転軸線
Ｒ      欠け歯ギアの回転方向
Ｔ      当接リブの移動軌跡
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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