(57)【要約】【課題】  眼精疲労等を簡便に治療し得る温熱治療器及び温冷熱治療器を提供する。【解決手段】  本発明は、手持ち式の筺体と、その筺体に設けられる、下記の構成要素（Ａ）乃至（Ｅ）、即ち、（Ａ）患部に当接される治療部材。（Ｂ）治療部材に温度変化を生じさせる電熱変換素子を含む電熱変換回路。（Ｃ）治療部材の温度を所望値に保持する温度制御装置。（Ｄ）電源スイッチ。（Ｅ）電源。とを具備する熱治療装置とから成る眼科用熱治療器において、患部に当接される治療部材の患部に当接する最先端部表面を、その最小曲率半径が、2mm以上、８mm以下、望ましくは４mm以上、６ｍｍ以下の凸曲面とすることにより課題を解決する。【選択図】図１
2015150033.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
手持ち式の筺体（１０）と、その筺体（１０）に設けられる、下記の構成要素（Ａ）乃至（Ｅ）、即ち、
記
（Ａ）患部に当接される治療部材（２０）。
（Ｂ）治療部材（２０）に温度変化を生じさせる電熱変換素子（３０）を含む電熱変換回路（９０）。
（Ｃ）治療部材（２０）の温度を所望値に保持する温度制御装置（７０）。
（Ｄ）電源スイッチ（５０）。
（Ｅ）電源（４０）
とを具備する熱治療装置とから成る眼科用熱治療器において、患部に当接される治療部材（２０）の患部に当接する最先端部曲面が、最小曲率半径2mm以上、８mm以下の凸曲面であることを特徴とする上記の眼科用熱治療器（１）。
【請求項２】
患部に当接される治療部材（２０）の患部に当接される最先端部曲面が、最小曲率半径が４mm以上、６ｍｍ以下の凸曲面である、請求項１に記載の眼科用熱治療器（１）。
【請求項３】
電熱変換素子（３０）がペルチェ素子であり、電熱変換回路（９０）が、温冷熱切替スイッチ（６０）を具備する、請求項１又は２に記載の眼科用熱治療器（１）。
【請求項４】
電熱変換素子（３０）が電気抵抗素子である、請求項１又は２に記載の眼科用熱治療器（１）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、眼科用の温熱及び冷温熱治療器（以下、これらを眼科用熱治療器と言う。）に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
患部を温め血行を促進し治療を行う温熱治療器は広く知られているが、その多くは全身を温める寝具型或いはチェア型のものであり、目の疲労などを治療するための眼科用のものは嘗て提案されたことがなかった。
肩凝りや筋肉疲労をを治療するため、患部を局所的に加温或いは冷却する手持ち式の温熱治療器及び温冷熱治療器も公知であり、下記の特許文献記載のものが知られているが、これらも全て眼科用のものではない。
一方、今日では、パソコンや携帯電話などの液晶画面を長時間に亘って注視する機会が増加し、眼精疲労、目のかすみ等を訴える人が増えているが、軽便で効果の高い眼科用の熱治療器は提案されていない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平５−２０８０３８号公報
【特許文献２】特開２００４−２２３２４６号公報
【特許文献３】特開２００４−３０５２７８号公報
【０００４】
特許文献１に記載のものは、温熱球とその熱源であるヒーター、冷熱球とその冷熱源である電子冷却素子とを有する温冷熱灸治療器であり、温熱球と冷熱球を経絡に押し当てつゝ経路に沿って移動させ、疾患の検出と治療を行う治療器具であり、特許文献２にきさいのものは、ヒーターとヒーターに通電するための電気回路と、ヒーターの発生熱を器具先端に伝達する伝熱軸と、伝熱軸の周囲に設けられ、周囲に小突起を有する回転板と、伝熱軸の先端に設けられた指圧突部とを備えた指圧や鍼灸治療用の電気温熱治療器であり、特許文献３に記載のものは、木片燃焼を熱源とする温熱治療器具であり、何れも眼科用の熱治療器ではない。
上記の外、冷温熱美顔器なども提案されているが、眼科治療用の熱治療器、冷温熱治療器は嘗て提案されたことがない。
【０００５】
然しながら、眼科領域でも目の疲れ、眼精疲労などの治療、長時間に亘る目の酷使に由来するストレスの解消、各種の眼科疾病の予防にため、温シップや冷シップ等による治療が行われている。
然しながら、それらは消耗品であり、長期の治療には経費がかかり、又、環境負荷の高い廃棄物を生じると言う問題がある。
軽便に使用でき、治療効果が高く、廃棄物を生じない眼科用熱治療器、特に冷温熱治療器が提供されれば目の疲労に悩む患者にとって極めて好都合である。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明により解決しようとする問題点は、小型軽量で取り扱い易く、治療効果の高い眼科用熱治療器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、手持ち式の筺体と、その筺体に設けられる、下記の構成要素（Ａ）乃至（Ｅ）、即ち、
（Ａ）患部に当接される治療部材。
（Ｂ）治療部材に温度変化を生じさせる電熱変換素子を含む電熱変換回路。
（Ｃ）治療部材の温度を所望値に保持する温度制御装置。
（Ｄ）電源スイッチ。
（Ｅ）電源。
とを具備する熱治療装置とから成る眼科用熱治療器において、患部に当接される治療部材の最先端部を、曲率半径2mm以上、８mm以下、望ましくは曲率半径４mm以上、６ｍｍ以下の曲面、特に回転対象な凸曲面とすることにより達成される。
この曲率半径が2mm以下となると、先端が尖り過ぎ、快適な使用感及び料来な治療効果が得られなくなり、８ｍｍを超えると、治療部材の先端が患部に正しく当接されなくなり、眼科用治療器として適切に使用できなくなる。
最も望ましい曲率半径は５ｍｍ前後である。
【０００８】
治療部材の主体部は、円柱形又は円筒形とし、その先端曲面の形状は、半球形、回転楕円面形、流線型、卵型等、及びそれらを多少扁平としたもの、更には、その扁平体の横断面を円筒面状等に湾曲させた形状のものとすることができる。
治療部材の先端部形状が扁平なものである場合、治療部材の最先端部の曲率半径は中心軸に直角な平面内の方位角に依り変ることになるが、本発明に於いてはその曲率半径の最小値を、上記の範囲内、即ち、2mm以上、８mm以下、望ましくは４mm以上、６ｍｍ以下とするものとする。
このように治療部材の先端を扁平形状とすれば、横長な目の形状に一層適合し、良好な治療効果が得られる。
治療部材の材料としては、銅合金やアルミ合金等の金属にクロムメッキ等を施したものが用いられるが、穏やかな治療効果を得るため、プラスチックや、各種複合素材を用いることも推奨される。
【０００９】
本発明に係る熱治療機器は、温熱治療器、冷熱治療器又は冷温熱治療器として構成される。
電熱変換素子としては、温冷熱治療器の場合には半導体型ペルチェ素子等が、温熱治療器の場合には電熱ヒーター類が推奨される。
電熱変換素子としてペルチェ素子を用いる場合、電源の極性を切り換えるための温冷熱切替スイッチを設ける。又、高温側が過熱されることがないようにするため温度リミットスイッチなどの温度制御装置を設けることが推奨され、又小型の排気フアンや放熱板等の排熱装置を設けることも推奨され、特に冷温治療器の場合排熱装置は必須となる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明に係る熱治療器を用いれば、今日多くの人々が訴える目の症状を安価且つ手軽に緩和、治癒することができるので、一般市民生活の質向上に寄与できるのみでなく、健康保険の保険者等の医療費負担軽減にも寄与することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】図１は、ペルチェ素子を用いて温冷熱治療器として構成された熱治療器の一実施例を示す側面図である。
【図２】図２は、図１に示した熱治療器の正面図である。
【図３】図３は、図１に示した熱治療器の背面図である。
【図４】図４は、図１に示した熱治療器の電気系統の構成を示す回路図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
図１乃至図４は、本発明に係る熱治療器の好ましい一実施例を示す図面であり、図１乃至図３中、１は温冷熱治療器、１０は手持ち型に構成された筺体、２０は患部に当接される治療部材、３０は電源スイッチ、４０は温熱治療と冷熱治療の切替スイッチである。
【００１３】
筺体１０は左右それぞれのシェル１０−Ｌ、１０−Ｒを張り合わせて構成され、頭部と手持ち部から成る略への字形の中空体を構成し、その頭部前面側には前部蓋体１２を、頭部背面側には後部蓋体１４を、手持ち部の左右には、それぞれ左右の側部蓋体１６及び１８を嵌め込み、内部に熱源と患部に当接される治療部材２０の一部を収容して熱治療器１を構成する。
【００１４】
ここで、左側部蓋体１６は電池室の蓋体であるが、右側部蓋体１8は空所を塞ぐ単なる蓋体である。
筺体１０の頭部前方寄りには複数の前部通気口１０−Ｅが頭部前部を取り巻くよう設けられており、後部蓋体１４には大小の後部通気孔１４−Ｅが多数、同心円状に且つ放散同形に配設されている。
【００１５】
筺体１０の前部蓋体１２の中心から、筺体１０の頭部と同軸に治療部材２０が突出しており、この治療部材１２は後述するように、筺体１０に内蔵された温熱源又は冷熱源により温められ又は冷やされた状態で、患者の目蓋又はその周辺に当接され、治療の用に供されるものである。
【００１６】
筺体１０の内部には、図３及び図４に示すように、ペルチェ素子３０、電源４０、電源スイッチ５０、温熱治療と冷熱治療の切替スイッチ６０、温度リミットスイッチ７０及び温度センサー８０−１及び８０−２等が設けられている。
又、図示されていないが、手持ち部の内部には電池室が形成されており、電源４０が収容されるよう構成されている。
【００１７】
本実施例に於いて、治療部材２０の主体部分は円柱形であり、その筺体１０から突出し患部に押し当てられる先端部は半球形とされ、後端部はペルチェ素子３０を取り付ける平面を得るため半円柱状に加工されたものが採用されている。
然しながら、治療部材２０の形状は上記の形状に限定されるものではなく、例えば、その主体部分は角柱形であっても良く、患部に当接される先端部の形状は、球面に限られず、回転楕円体形、流線型等でも良く、又更に、回転対称形形でないもの、即ち中心軸直角断面が円形でなく、例えば横長の楕円形、長円形等の扁平なものであっても良いものである。
治療部材２０の先端が回転対称形、例えば半球形などある場合、本発明に於いてはその曲率半径を2mm以上、８mm以下、望ましくは４mm以上、６ｍｍ以下とする。
治療部材２０の先端が、回転対称形でないものである場合、その曲率半径は治療部材２０の中心軸に直交する平面上の方位角によって変化するが、本発明に於いてはその曲率半径の最小値を、2mm以上、８mm以下、望ましくは４mm以上、６ｍｍ以下とするものである。
【００１８】
このような形状とすると、治療部材の先端が通常の一般成人の眼窩や目の周辺の形状に適合し、好適な熱治療が可能となる。
又、治療部材２０の熱当量を引き下げるため、その主体部を円管状とすることもある。
又、この治療部材２０は、筺体に固定しても良いが、コイルスプリングのような緩衝部材を介して、一定範囲で進退自在に保持するよう構成することも推奨される。
【００１９】
治療部材２０の素材として、アルミ合金、銅又は銅合金等の熱伝導率の高い金属を用いれば、電源スイッチをONとしたとき治療部材２０の先端半球部は短時間で治療適温に達するが、やや低めの熱伝導率材を用いれば穏やかな治療が可能となるので、適宜の熱伝導性を有する複合材料とすることも可能である。
【００２０】
本発明の特徴とするところは、治療部材２０の患部に直接当接される表面を、最小曲率半径2mm以上、８mm以下の凸曲面、望ましくは４mm以上、６ｍｍ以下の凸曲面とすることにある。
この曲率半径が2mm以下となると、先端が尖り過ぎ、快適な使用感が得られなくなり、
８ｍｍを超えると、眼科用治療器として適切に使用できなくなる。
望ましい使用感をが得られる曲率半径は、４mm以上、６ｍｍ以下であり、最も望ましい曲率半径は５ｍｍ前後である。
【００２１】
図４は、図１乃至３に示した治療器の回路構成を示す説明図であり、図中３０はペルチェ素子、４０は電源、５０は電源スイッチ、６０は温冷切替スイッチ、７０は温度リミットスイッチ、８０−１及び８０−２は温度センサーであり、９０は、ペルチェ素子３０及び温冷切替スイッチ６０から成る熱電変換回路である。
【００２２】
本実施例において、治療部材２０のペルチェ素子取付部分は、断面半円形に一面取り加工され、その平面部に平板状のペルチェ素子３０が取り付けられているが、柔軟な基盤（セパレーター）上にＰ型及びＮ型半導体素子を交互に配列し、これらを銅電極で直列に接続し、所謂スケルトン構造としたものを治療部材２０に巻き付け、或いは貼り付けて使用するか、或いは円筒形状に形成したペルチェ素子を用いることも推奨される。
電源４０、電源スイッチ５０の機能は説明を要しないであろう。
【００２３】
温冷切替スイッチ６０は、治療部材２０の温度を例えば４０〜４５℃の高温治療状態と、例えば１０〜２０℃の冷温治療状態の何れかに切り替えるものである。
温度リミットスイッチ７０は、温度センサー８０−１又は８０−２の出力信号に依ってオンオフ制御され、治療部材２０の高温と成る部分の温度が一定の許容温度、例えば４２℃を超えないように、ペルチェ素子３０の電流を制御するものである。
【００２４】
本発明に係る眼科用熱治療器を使用するときは、温冷切替スイッチ６０の接点を、所望の治療に合わせて選択、設定し、電源スイッチ５０をオンとし、治療部材２０が適温となった後、目を閉じ、治療部材２０の先端部を目蓋の上或いはその周辺に軽く当接して治療を行うものである。
然るときは、眼の疲労を回復し、炎症を鎮める等の治療効果が奏せられる。
【００２５】
本発明に係る熱治療器は、治療部材２０が患部である眼を覆う目蓋及びその周縁部に当たる部分の曲率半径が2mm以上、８mm以下の凸曲面、望ましくは曲率半径４mm以上、６ｍｍ以下の凸曲面、更に望ましくは曲率半径５ｍｍ前後の凸曲面となっているので、複雑な曲面である患部に適切に当接、密着し得るので、快い治療感が得られ、高い治療効果が奏せられるものである。
【産業上の利用可能性】
【００２６】
本発明に係る熱治療器を用いれば、多くの人々のが悩まされている現代病の一つである眼精疲労等の疾病が簡便に治癒されるので、一般人の社会生活の質の向上に資することができ、健康保険の支出抑制にも貢献することができる。
【符号の説明】
【００２７】
１                  熱治療器
１０                  筺体
１２                  前部蓋体
１４                  後部蓋体
１６                  左側部蓋体
１８                  右側部蓋体
２０                  治療部材
３０                  電熱変換素子
４０                  電源
５０                  電源スイッチ
６０                  温冷熱切替スイッチ
７０                  温度リミットスイッチ
８０−１、８０−２    温度センサー
【図１】
2015150033.tif 000003
【図２】
2015150033.tif 000004
【図３】
2015150033.tif 000005
【図４】
2015150033.tif 000006