(57)【要約】【課題】内部に侵入した空気に起因して液体供給部から外部に供給されずに残る液体の残量を低減できる液体収容容器を提供すること。【解決手段】インクカートリッジ１は、インク収容室４７、インクを外部に供給可能なインク供給部３１、連通路６２を介してインク収容室４７と連通し、インク供給孔５８を介してインク供給部３１と連通するバッファー室４８を備える。インク収容室４７は負圧発生機構５３と大気導入機構５４を備える。バッファー室４８は側壁部３７に隔壁９５を備え、隔壁９５、側壁部３７および底壁部分４０の間の空間がバイパス流路６６となっている。バッファー室４８に空気が侵入して気泡Ｑとなって詰まった場合でも、インクはバイパス流路６６を介してインク供給孔５８に達し、インク供給部３１に至る。【選択図】図５
2015174226.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体を収容可能な第１液体収容部と、
前記液体を外部に供給可能な第１液体供給部と、
液体連通孔を介して前記第１液体収容部と連通し、第１液体供給孔を介して前記第１液
体供給部と連通する第２液体収容部と、
前記第１液体収容部に位置する負圧発生機構と、を備え、
前記第２液体収容部は、第１壁部を有し、
前記第１壁部に第１バイパス流路が形成されることを特徴とする液体収容容器。
【請求項２】
請求項１に記載の液体収容容器において、
前記第２液体収容部は、前記第１壁部と対向する第２壁部を有し、
前記第１バイパス流路は、前記第１壁部から前記第２壁部に向かって突出した隔壁と、
前記第１壁部と、に隣接して形成される流路であることを特徴とする液体収容容器。
【請求項３】
請求項１に記載の液体収容容器において、
前記第２液体収容部は、前記第１壁部と対向する第２壁部を有し、
前記第１バイパス流路は、前記第２壁部から前記第１壁部に向かう方向に陥没する溝で
あることを特徴とする液体収容容器。
【請求項４】
請求項１に記載の液体収容容器において、
前記第２液体収容部は、前記第１壁部と対向する第２壁部を有し、
前記第１バイパス流路は、前記第１壁部から前記第２壁部に向かって突出した複数の突
起のうち隣接する２つの突起と、前記第１壁部と、に隣接して形成される流路であること
を特徴とする液体収容容器。
【請求項５】
請求項２ないし４のいずれか一項に記載の液体収容容器において、
前記第１バイパス流路の第１流路断面積は、前記第２液体収容部の流路断面積と前記第
１流路断面積との差分の第２流路断面積よりも小さいことを特徴とする液体収容容器。
【請求項６】
請求項５に記載の液体収容容器において、
前記液体連通孔が有する第３流路断面積は、前記第２液体収容部の流路断面積よりも小
さく、前記第１流路断面積よりも大きいことを特徴とする液体収容容器。
【請求項７】
請求項１ないし６のいずれか一項に記載の液体収容容器において、
前記第２液体収容部は、前記第１壁部と交差する第３壁部と、前記第１壁部と交差し前
記第３壁部と対向する第４壁部と、を有し、
前記第３壁部に、前記第３壁部を貫通する貫通孔である前記第１液体供給孔が形成され
、
前記第３壁部の前記第４壁部に対向する面に、第２バイパス流路が形成され、
前記第２バイパス流路は、前記第４壁部から前記第３壁部に向かう方向に陥没する凹部
であり、
前記第２バイパス流路は前記第１液体供給孔から前記第１壁部まで延在することを特徴
とする液体収容容器。
【請求項８】
請求項１ないし６のいずれか一項に記載の液体収容容器において、
前記第２液体収容部は、前記第１壁部と交差する第３壁部と、前記第１壁部と交差し前
記第３壁部と対向する第４壁部と、を有し、
前記第３壁部に、前記第３壁部を貫通する貫通孔である前記第１液体供給孔が形成され
、
前記第３壁部の前記第４壁部に対向する面に、第２バイパス流路が形成され、
前記第２バイパス流路は、前記第３壁部から前記第４壁部に向かって突出した複数の凸
部のうち隣接する２つの凸部と、前記第３壁部と、に隣接して形成される流路であること
を特徴とする液体収容容器。
【請求項９】
請求項７または８に記載の液体収容容器において、
前記第１壁部と前記第３壁部が交差する領域で、前記第１バイパス流路と前記第２バイ
パス流路とが接続することを特徴とする液体収容容器。
【請求項１０】
請求項１ないし９のいずれか一項に記載の液体収容容器において、
前記第１液体収容部に位置する液体残量検出機構と、を備え、
前記液体残量検出機構は、前記第１液体収容部に収容される前記液体の残量が減少した
状態を検出可能に構成されることを特徴とする液体収容容器。
【請求項１１】
請求項１ないし１０のいずれか一項に記載の液体収容容器において、
前記負圧発生機構は、可撓性部と、前記可撓性部を支持する支持部と、前記支持部を付
勢する弾性部と、を含むことを特徴とする液体収容容器。
【請求項１２】
請求項１ないし１１のいずれか一項に記載の液体収容容器において、
前記第１液体収容部に位置する大気導入機構と、を備えることを特徴とする液体収容容
器。
【請求項１３】
請求項１ないし１２のいずれか一項に記載の液体収容容器において、
前記第１液体供給部は、前記負圧発生機構により発生する負圧の絶対値より大きいメニ
スカス耐圧を有するフィルターと、前記フィルターを付勢する付勢構造と、を含むことを
特徴とする液体収容容器。
【請求項１４】
請求項１ないし１３のいずれか一項に記載の液体収容容器において、
前記液体を外部に供給可能な第２液体供給部と、液体連通孔を介して前記第１液体収容
部と連通し、第２液体供給孔を介して前記第２液体供給部と連通する第３液体収容部と、
を備え、
前記第３液体収容部に第３バイパス流路が形成されることを特徴とする液体収容容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
外部に供給されずに残る液体の残量を低減できる液体収容容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
プリンターに供給するインクを収容するカートリッジなどの液体収容容器は特許文献１
、２に記載されている。特許文献１のカートリッジは主収容部と、インクを外部に供給可
能なインク供給部と、連通孔を介して主収容部と連通するとともに、インク液体供給孔を
介して液体供給部と連通する副収容部を備える。主収容部には、カートリッジに収容され
たインクが外部に漏れ出さないように、カートリッジ内に負圧を発生させる負圧発生機構
が設けられている。主収容部は、プリンターへのインクの供給によってインク量が減少し
たときに、液体収容容器の負圧が過度に上昇することを防止するために、内部に大気を導
入する大気開放孔を備えている。
【０００３】
特許文献２のインクタンクはインク収容室と、インク収容室に連通する吸収体室と、外
部に供給可能なインク供給口と、吸収体室から延びてインク供給口に接続されたインク導
入路を備える。吸収体室には、カートリッジに収容されたインクが外部に漏れ出さないよ
うに、多孔質の吸収部材が収納されている。また、吸収体室は、内部に大気を導入する大
気連通孔を備えている。特許文献２では、吸収体室からインクが供給されるのに伴って大
気連通孔を介して導入された空気がインク収容室に導入され、これにより、インク収容室
から吸収体室にインクが供給される気液交換動作が行われている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１１−２０６９３６号公報
【特許文献２】特開２００５−３４２９３４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１、２に記載の液体収容容器では、液体収容容器内に導入された空気が気泡と
なって副収容部やインク導入路に移動して詰まると、インクの残量がゼロ（インクエンド
）に達していないのに、インクがインク供給口に到達せず、インクを外部に供給できなく
なることがある。
【０００６】
このような点に鑑みて、内部に侵入した空気に起因して液体供給部から外部に供給され
ずに残る液体の残量を低減できる液体収容容器が望まれている。また、液体収容容器にお
いて、小型化、低コスト化、省資源化、製造の容易化、使い勝手の向上等が望まれている
。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、上述の課題の少なくとも一部を解決するためになされたものであり、以下の
形態として実現することが可能である。
【０００８】
本発明の一形態によれば、液体を収容可能な第１液体収容部と、前記液体を外部に供給
可能な第１液体供給部と、液体連通孔を介して前記第１液体収容部と連通し、第１液体供
給孔を介して前記第１液体供給部と連通する第２液体収容部と、前記第１液体収容部に位
置する負圧発生機構と、を備え、前記第２液体収容部は、第１壁部を有し、前記第１壁部
に第１バイパス流路が形成されることを特徴とする。
【０００９】
本発明の一形態によれば、第２液体収容部が第１バイパス流路を備えるので、第２液体
収容部に空気が侵入して気泡となって液体連通孔と第１液体供給孔の間に詰まった場合で
も、液体は第１バイパス流路を介して第１液体供給孔に達し、液体供給部に至る。従って
、第１液体収容部内の空気に起因して、第１液体供給部から外部に供給されずに残る液体
の残量を低減できる。
【００１０】
本発明の一形態によれば、前記第２液体収容部は、前記第１壁部と対向する第２壁部を
有し、前記第１バイパス流路は、前記第１壁部から前記第２壁部に向かって突出した隔壁
と、前記第１壁部と、に隣接して形成される流路とすることができる。このようにすれば
、バイパス流路を形成することが容易である。また、このようにすれば、第１壁部と隔壁
との間に隔壁に沿って入隅となる狭い角部が形成されるので、液体の量が少ない場合でも
、液体は毛細管現象によって隔壁に沿って流れる。従って、液体を第１液体供給口に到達
させることができる。
【００１１】
本発明の一形態によれば、前記第２液体収容部は、前記第１壁部と対向する第２壁部を
有し、前記第１バイパス流路は、前記第２壁部から前記第１壁部に向かう方向に陥没する
溝とすることができる。このようにすれば、バイパス流路を形成することが容易である。
また、このようにすれば、溝の底面と側面との間に溝の長さ方向に沿って入隅となる狭い
角部が形成されるので、液体の量が少ない場合でも、液体は毛細管現象によって隔壁に沿
って流れる。従って、液体を第１液体供給口に到達させることができる。
【００１２】
本発明の一形態によれば、前記第２液体収容部は、前記第１壁部と対向する第２壁部を
有し、前記第１バイパス流路は、前記第１壁部から前記第２壁部に向かって突出した複数
の突起のうち隣接する２つの突起と、前記第１壁部と、に隣接して形成される流路とする
ことができる。このようにすれば、第１壁部と各突起との間に入隅となる角部が形成され
る。従って、第２液体収容部に気泡が詰まった場合でも、液体は毛細管現象によって複数
の角部を経由して流れ、第１液体供給口に達する。
【００１３】
本発明の一形態によれば、前記第１バイパス流路の第１流路断面積は、前記第２液体収
容部の流路断面積と前記第１流路断面積との差分の第２流路断面積よりも小さいことが望
ましい。すなわち、バイパス流路の流路断面積よりも第２液体収容容器においてバイパス
流路を除いた部分の第２流路断面積を大きくすることが望ましい。このようにすれば、バ
イパス流路内で細かい気泡が成長して他の気泡と合体して肥大したときに、肥大した気泡
がバイパス流路内に留まることができず、第２液体収容部におけるバイパス流路の外側の
領域に移動する。従って、バイパス流路が気泡によって詰まることがなく、インクの流通
が妨げられることがない。
【００１４】
本発明の一形態によれば、前記液体連通孔が有する第３流路断面積は、前記第２液体収
容部の流路断面積よりも小さく、前記第２流路断面積よりも大きいことが望ましい。この
ようにすれば、第２液体収容部に気泡が存在したときに、この気泡が第１バイパス流路に
侵入する前に、液体連通孔を介して第１液体収容部の側に移動させることができる。
【００１５】
本発明の一形態によれば、前記第２液体収容部は、前記第１壁部と交差する第３壁部と
、前記第１壁部と交差し前記第３壁部と対向する第４壁部と、を有し、前記第３壁部に、
前記第３壁部を貫通する貫通孔である前記第１液体供給孔が形成され、前記第３壁部の前
記第４壁部に対向する面に、第２バイパス流路が形成され、前記第２バイパス流路は、前
記第４壁部から前記第３壁部に向かう方向に陥没する凹部であり、前記第２バイパス流路
は前記第１液体供給孔から前記第１壁部まで延在するものとすることができる。このよう
にすれば、気泡が第２液体収容部で第１液体供給孔を閉塞する位置に存在した場合でも、
液体は凹部（溝）からなる第２バイパス流路を経由して第１液体供給孔に到達する。
【００１６】
本発明の一形態によれば、前記第２液体収容部は、前記第１壁部と交差する第３壁部と
、前記第１壁部と交差し前記第３壁部と対向する第４壁部と、を有し、前記第３壁部に、
前記第３壁部を貫通する貫通孔である前記第１液体供給孔が形成され、前記第３壁部の前
記第４壁部に対向する面に、第２バイパス流路が形成され、前記第２バイパス流路は、前
記第３壁部から前記第４壁部に向かって突出した複数の凸部のうち隣接する２つの凸部と
、前記第３壁部と、に隣接して形成される流路とすることができる。このようにすれば、
第３壁部と各凸部（突起）との間に入隅となる角部が形成される。従って、気泡が第２液
体収容部で第１液体供給孔を閉塞する位置に存在した場合でも、液体は毛細管現象によっ
て複数の角部を経由して流れ、第１液体供給口に達する。
【００１７】
本発明の一形態によれば、前記第１壁部と前記第３壁部が交差する領域で、前記第１バ
イパス流路と前記第２バイパス流路とが接続することが望ましい。このようにすれば、第
２液体収容部に気泡が詰まった場合でも、液体は第１バイパス流路および第２バイパス流
路を流れて第１液体供給孔に達する。従って、第２液体収容部内のインクを第１液体供給
孔に確実に供給できる。
【００１８】
本発明の一形態によれば、前記第１液体収容部に位置する液体残量検出機構と、を備え
、前記液体残量検出機構は、前記第１液体収容部に収容される前記液体の残量が減少した
状態を検出可能に構成されることが望ましい。この場合、液体の残量が減少した状態を検
出したときに液体の残量が少なくなっていることを報知すれば、報知の後に第２液体収容
部に残っている液体を利用して液体の供給を継続して、液体供給容器が交換されるまでの
猶予を持たせることができる。
【００１９】
本発明の一形態によれば、前記負圧発生機構は、可撓性部と、前記可撓性部を支持する
支持部と、前記支持部を付勢する弾性部と、を含むことが望ましい。このようにすれば、
液体が液体収容容器から外部に漏れ出すことを防止できる。また、負圧発生機構により液
体の外部への漏れ出しを防止すれば、フォーム材料によって液体を保持して漏れ出しを防
止する場合と比較して、液体収容容器内に使用されずに残留してしまうインク残量を減ら
すことができる。
【００２０】
本発明の一形態によれば、前記第１液体収容部に位置する大気導入機構と、を備えるこ
とが望ましい。このようにすれば、インクの消費に伴う内部の負圧の上昇を抑制すること
ができるので、これにより、インク残量を減らすことができる。
【００２１】
本発明の一形態によれば、前記第１液体供給部は、前記負圧発生機構により発生する負
圧の絶対値より大きいメニスカス耐圧を有するフィルターと、前記フィルターを付勢する
付勢構造と、を含むことが望ましい。このようにすれば、フィルターを外部に露出させ、
フィルターを液体噴射装置の液体導入管に接触させることにより、液体収容容器から液体
噴射装置に液体を供給することができる。また、これにより、液体収容容器の高さを低く
設定できる。
【００２２】
本発明の一形態によれば、前記液体を外部に供給可能な第２液体供給部と、液体連通孔
を介して前記第１液体収容部と連通し、第２液体供給孔を介して前記第２液体供給部と連
通する第３液体収容部と、を備え、前記第３液体収容部に第３バイパス流路が形成される
ものとすることができる。このようにすれば、第１液体収容部にある液体を２つの液体供
給部から外部に供給することができ、液体収容容器に収容可能な液体の量を増やすことが
できる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】インクジェットプリンターおよびホルダーの斜視図である。
【図２】本発明を適用したインクカートリッジの外観斜視図である。
【図３】インクカートリッジの分解斜視図である。
【図４】ケース本体の分解斜視図である。
【図５】ケース本体およびフィルムを蓋体の側から見た場合の側面図である。
【図６】大気導入機構の説明図である。
【図７】インク供給部の分解斜視図および断面図である。
【図８】バッファー室に設けられたバイパス流路の説明図である。
【図９】実施例２のインクカートリッジの説明図である。
【図１０】実施例３のインクカートリッジの説明図である。
【図１１】実施例４乃至６のインクカートリッジの説明図である。
【図１２】実施例７のインクカートリッジの説明図である。
【図１３】実施例８のインクカートリッジの斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下に図面を参照して本発明の実施の形態であるインクカートリッジを説明する。図１
（ａ）は本発明を適用したインクカートリッジが搭載されるインクジェットプリンターの
要部の斜視図であり、図１（ｂ）はインクカートリッジが装着されるホルダーを上方の斜
め前方から見た場合の斜視図である。本例のインクカートリッジ（液体供給容器）１はイ
ンクジェットプリンター（液体噴射装置）２に搭載されて使用される。
【００２５】
（インクジェットプリンター）
図１（ａ）に示すように、インクジェットプリンター２は、印刷ヘッド３と、印刷ヘッ
ド３による印刷位置を経由する搬送路に沿って記録用紙Ｐを搬送する搬送機構４と、印刷
位置において印刷ヘッド３を記録用紙Ｐの搬送方向と直交する幅方向Ｘに往復移動させる
ヘッド移動機構５と、印刷動作を司る制御ユニット６を備える。記録用紙Ｐの搬送方向は
プリンターの前後方向Ｙの前方Ｙ１であり、印刷ヘッド３は制御ユニット６よりも前方Ｙ
１に位置している。以下では、互いに直交する３方向をそれぞれインクジェットプリンタ
ー２の幅方向Ｘ、前後方向Ｙ、上下方向Ｚとして説明する。
【００２６】
搬送機構４は、搬送ローラー１０と、この搬送ローラー１０の駆動源となる搬送モータ
ー１１を備える。ヘッド移動機構５は、印刷ヘッド３を搭載するキャリッジ１２、キャリ
ッジ１２を移動させるための一対のプーリー１３、これらのプーリー１３に架け渡された
タイミングベルト１４、および、一方のプーリー１３を駆動してタイミングベルト１４を
回転させるキャリッジモーター１５を備える。制御ユニット６は、印刷ヘッド３、搬送モ
ーター１１およびキャリッジモーター１５を駆動制御する。制御ユニット６とキャリッジ
１２の間はフレキシブルケーブル１６により接続されている。
【００２７】
外部の機器からインクジェットプリンター２に印刷データが供給されると、制御ユニッ
ト６は、搬送機構４により記録用紙Ｐを所定の紙送り量だけ搬送する紙送り動作と、ヘッ
ド移動機構５によって印刷ヘッド３を幅方向Ｘに移動させながら印刷ヘッド３を駆動して
記録用紙Ｐにインクを吐出する印刷動作を交互に繰り返すことにより印刷データを印刷す
る。
【００２８】
ここで、キャリッジ１２は、インクカートリッジ１が装着されるホルダー１８を備える
。ホルダー１８は、図１（ｂ）に示すように、インクカートリッジ１が上方から装着され
るカートリッジ収容室１９を備える。カートリッジ収容室１９は、前後方向Ｙに延びる仕
切板２０によって複数のスロット２１に仕切られている。本例では、カートリッジ収容室
１９は４つのスロット２１に仕切られている。各スロット２１には、それぞれ、印刷ヘッ
ド３にブラックインク、シアンインク、マゼンタインクおよびイエローインクをそれぞれ
供給するインクカートリッジ１が装着される。各スロット２１には、インク導入部２２、
接点機構２３および検出機構２４が設けられている。
【００２９】
インク導入部２２は、各スロット２１の底面から上方に突出する筒状部２５と、筒状部
２５の内周側に配置された装置側フィルター２６を備える。装置側フィルター２６は、金
属メッシュや金属不織布、樹脂フィルターなどの多孔部材によって形成されている。筒状
部２５の内部には印刷ヘッド３に連通するインク流路２７が形成されている（図７（ｂ）
参照）。各スロット２１に装着された各インクカートリッジ１からのインクは装置側フィ
ルター２６を介して印刷ヘッド３に供給される。接点機構２３は、フレキシブルケーブル
１６を介して制御ユニット６に電気的に接続されている。検出機構２４は、各スロット２
１に装着されたインクカートリッジ１のインクの残量を検出する。検出機構２４は、イン
クカートリッジ１に向けて検査光を射出する射光部とインクカートリッジ１からの検査光
の反射光を受光する受光部を備えるものである。
【００３０】
（インクカートリッジ）
図２はインクカートリッジ１の外観斜視図である。インクカートリッジ１は、全体とし
て直方体形状をした一定幅のケース３０を備えている。ケース３０はポリプロピレン等の
樹脂により形成されている。なお、プリンターに装着される姿勢において、インクジェッ
トプリンター２の幅方向Ｘに対応する方向をインクカートリッジ１の幅方向Ｘとし、イン
クジェットプリンター２の前後方向Ｙに対応する方向をインクカートリッジ１の前後方向
Ｙとし、インクジェットプリンター２の上下方向Ｚに対応する方向をインクカートリッジ
１の上下方向Ｚとする。また、インクジェットプリンター２の前方Ｙ１に対応する方向を
カートリッジの前方Ｙ１とし、その反対方向を後方Ｙ２とする。
【００３１】
ケース３０の底面３０ａの後側部分には筒状のインク供給部（第１液体供給部）３１が
設けられている。ケース３０の底面３０ａと前面３０ｂの間には傾斜面３０ｃが設けられ
ており、傾斜面３０ｃには回路基板３２が取り付けられている。回路基板３２の表面には
端子群３２ａが設けられており、その反対面にはＥＥＰＲＯＭ等の記憶装置（不図示）が
実装されている。端子群３２ａと記憶装置は電気的に接続されている。
【００３２】
ここで、図１（ｂ）に示すように、インクカートリッジ１がスロット２１に装着される
と、ホルダー１８のインク導入部２２がインク供給部３１の内周側に挿入された状態とな
る。また、インクカートリッジ１がスロット２１に装着されると、ホルダー１８の接点機
構２３は、回路基板３２の端子群３２ａと電気的に接触する。回路基板３２と接点機構２
３が接続されると、制御ユニット６とインクカートリッジ１の間で各種の情報の伝達が可
能となる。
【００３３】
図３はインクカートリッジ１の分解斜視図である。図４はケース本体の分解斜視図であ
る。図５はケース本体およびフィルムを蓋体の側から見た場合の側面図である。図３に示
すように、ケース３０は幅方向Ｘに配列されたケース本体３５と蓋体３６を備える。ケー
ス本体３５は、前後方向Ｙおよび上下方向Ｚに延びる側壁部３７と、側壁部３７の外周縁
から蓋体３６の側に向かって幅方向Ｘに一定高さで突出する環状壁部３８を備える。環状
壁部３８は、側壁部３７の外周縁に沿って、側壁部３７の下端部分で前後方向Ｙに延びる
底壁部分４０、底壁部分４０の後端部分から上方に延びる後壁部分４１、後壁部分４１の
上端縁から前方Ｙ１に延びる天井壁部分４２、天井壁部分４２の前端縁から下方に伸びる
前壁部分４３、および、前壁部分４３の下端縁から下方に向かって後方Ｙ２に傾斜して延
びて底壁部分４０の前端縁に連続する傾斜壁部分４４を備える。インク供給部３１は底壁
部分４０の後側部分から下方に突出している。傾斜壁部分４４の外面は回路基板３２が取
り付けられた傾斜面３０ｃである。
【００３４】
側壁部３７と環状壁部３８によって囲まれた凹部はインクが収容されるインク収容部４
５（液体収容部）である。インク収容部４５は、仕切り壁４６によって、インク収容室（
第１液体収容部）４７と、インク収容室４７よりも容量の小さいバッファー室(第２液体
収容部）４８に区画されている。バッファー室４８は環状壁部３８の底壁部分４０に沿っ
て前後方向Ｙに細長く区画されている。仕切り壁４６は前方Ｙ１に向かって下方に傾斜す
る天井壁４９と上下方向Ｚに延びる側壁５０を備える。側壁５０は天井壁４９の前端側部
分において天井壁４９と底壁部分４０を連続させている。インク収容室４７内には、負圧
発生機構５３、大気導入機構５４、および、インク残量検出機構（液体残量検出機構）５
５が配置されている。
【００３５】
図４に示すように、底壁部分４０には、後方Ｙ２から前方Ｙ１に向かって、複数のイン
ク供給孔（第１液体供給孔）５８、一対の連通孔５９、６０、および、矩形の開口部６１
が形成されている。一対の連通孔５９、６０のうち、後側連通孔５９は側壁５０の後方Ｙ
２に形成されており、前側連通孔６０は側壁５０の前方Ｙ１に形成されている。また、底
壁部分４０の底面３０ａには、一対の連通孔５９、６０を両端とする連通路（液体連通孔
）６２が設けられている。連通路６２は、底壁部分４０の下面部分において一対の連通孔
５９、６０を包含する範囲に形成された凹部６３と、凹部６３の下端開口を封鎖する矩形
フィルム６４から構成されている。連通路６２は、バッファー室４８とインク収容室４７
を連通させている。開口部６１にはインク残量検出機構５５が取り付けられる。
【００３６】
インク収容室４７に収容されたインクは前方Ｙ１の連通孔６０、連通路６２、および後
方Ｙ２の連通孔５９を介してバッファー室４８に供給される。図５に示すように、バッフ
ァー室４８にはバイパス流路６６が設けられている。
【００３７】
ここで、複数のインク供給孔５８はバッファー室４８に開口している。また、インク供
給部３１はバッファー室４８の下側に設けられており、バッファー室４８とインク供給部
３１はインク供給孔５８を介して連通している。従って、インク収容室４７からバッファ
ー室４８に供給されたインクは、インク供給孔５８を介してインク供給部３１に供給され
る。
【００３８】
図３に示すように、環状壁部３８の環状端面および仕切り壁４６の先端面にはフィルム
６８が溶着される。フィルム６８は、ナイロン製やポリプロピレン製であり可撓性を有す
る。フィルム６８は、インク収容室４７内のインクの容積の変化に追従して変位しやすい
ように、インク収容室４７の内周面に沿って押し広げられた形状に加工された後に溶着さ
れている。
【００３９】
蓋体３６は、平板状である。蓋体３６は、フィルム６８を覆う状態で環状壁部３８の環
状端面に固定されている。蓋体３６には貫通孔６９が形成されている。
【００４０】
（負圧発生機構）
負圧発生機構５３はインク収容部４５に負圧を発生させてインクが外部に漏れることを
防止する。図３に示すように、負圧発生機構５３は、フィルム６８と、コイルばね７１と
、受圧板７２を備える。受圧板７２は、ポリプロピレン等の合成樹脂や、ステンレスなど
の金属により形成される。コイルばね７１は円錐台形状をしており、その軸線Ｌを幅方向
Ｘに向けた状態で下底部分がケース本体３５の側壁部３７に固定されている。受圧板７２
はコイルばね７１とフィルム６８の間に配置されている。
【００４１】
コイルばね７１の上底部分は受圧板７２に当接しており、コイルばね７１は、受圧板７
２を介してフィルム６８をケース本体３５の外側に向かって付勢する。すなわち、コイル
ばね７１は、受圧板７２を介してフィルム６８をインク収容部４５の容積が大きくなる方
向に付勢し、これにより、インク収容部４５に負圧を発生させる。
【００４２】
（大気導入機構）
大気導入機構５４はインク収容部４５内のインク量が減少したときにインク収容部４５
内に大気を導入する。これにより、インク収容部４５の負圧が過度に上昇することを防止
する。図６は大気導入機構５４の説明図である。図６（ａ）は大気導入機構５４により大
気がインク収容部４５に導入される前の状態を示し、図６（ｂ）は大気導入機構５４によ
り大気がインク収容部４５に導入されている状態を示し、図６（ｃ）は大気導入機構５４
により大気がインク収容部４５に導入された後の状態を示す。
【００４３】
図５に示すように、大気導入機構５４は、ケース本体３５の環状壁部３８の後壁部分４
１と天井壁部分４２の間の角部、すなわち、インク収容室４７の後端の上端部分に設けら
れている。図６に示すように、大気導入機構５４は、フィルム６８に設けられた通気孔７
５（図３参照）と、弁ユニット７６を備える。フィルム６８の通気孔７５はフィルム６８
と蓋体３６の隙間および蓋体３６の貫通孔６９を介して外部と連通している。
【００４４】
弁ユニット７６は、弁座７７、弁体７８およびばね部材７９を備える。弁座７７には、
大気導入口７７ａが設けられている。フィルム６８は通気孔７５が大気導入口７７ａと重
なるようにして、当該通気孔７５の周縁部分が弁座７７に溶着されている。大気導入口７
７ａは弁座７７を貫通しており、インク収容室４７と通気孔７５を連通させている。弁体
７８は弁部８０とレバー部８１を備える。弁部８０は弁座７７の大気導入口７７ａを封鎖
可能な位置にあり、レバー部８１は受圧板７２と側壁部３７の間の領域内に延在している
。また、弁体７８は弁座７７に設けられた支軸８２を中心に回動可能となっている。ばね
部材７９は、弁部８０が大気導入口７７ａを塞ぐ封鎖位置７８Ａに弁体７８を付勢してい
る。
【００４５】
インク収容部４５内がインクで満たされている場合には、図６（ａ）に示すように、弁
体７８は封鎖位置７８Ａに配置されている。インク収容部４５内のインクが消費されてい
くと、インクに接触しているフィルム６８は、受圧板７２を介して受けるコイルばね７１
の付勢力に抗して、ケース本体３５の側壁部３７に接近する方向に変位する。ここで、図
６（ｂ）に示すように、受圧板７２が側壁部３７の近傍に達して弁体７８のレバー部８１
を側壁部３７の側に押し込むと、弁体７８は、ばね部材７９の付勢力に抗して支軸８２回
りに回動して、弁部８０が大気導入口７７ａを開放する開放位置７８Ｂに移動する。これ
により、フィルム６８の通気孔７５および大気導入口７７ａを介して空気がインク収容室
４７に導入される。
【００４６】
空気の導入により、受圧板７２が側壁部３７から離れる方向に移動すると、図６（ｃ）
に示すように、受圧板７２が弁体７８のレバー部８１から離れる。すると、弁体７８はば
ね部材７９の付勢力によって開放位置７８Ｂから封鎖位置７８Ａに戻る。このように、大
気導入機構５４は、インク収容部４５内の負圧が大きくなると一次的に大気を導入して、
インク収容部４５内の圧力を適切な圧力範囲に維持する。
【００４７】
（インク残量検出機構）
インク残量検出機構５５は、インク収容室４７の底のバッファー室４８に近い位置に配
置されている。インク残量検出機構５５は、図３に示すように、プリズム８４を備えてお
り、インク収容室４７に収容されたインクの残量が減少した状態を光学的に検出可能とす
る。
【００４８】
インクカートリッジ１がインクジェットプリンター２のスロット２１に装着されると、
プリズム８４には検出機構２４から検査光が照射される。ここで、プリズム８４の周囲が
インクで満たされているときには、検査光はプリズム８４を透過する。一方、プリズム８
４の周囲が存在しない状態となると、検査光はプリズム８４で反射される。従って、検査
光の反射光を検出機構２４が検出することにより、インクジェットプリンター２では、イ
ンク収容室４７に収容されたインクの残量が減少した状態を検出できる。
【００４９】
（インク供給部）
図７（ａ）はインク供給部３１の分解斜視図であり、図７（ｂ）はインク供給部３１の
断面図である。図７（ｂ）ではインクカートリッジ１がインクジェットプリンター２に装
着され、インク供給部３１がスロット２１のインク導入部２２に接触している状態を示し
ている。
【００５０】
インク供給部３１は、ケース本体３５の底壁部分４０に設けられた凹部８５を備える。
凹部８５の底面８５ａにはインク供給孔５８の下端開口が形成されており、インク供給部
３１は複数のインク供給孔５８を介してバッファー室４８と連通している。
【００５１】
底壁部分４０における凹部８５の開口縁には、凹部８５の開口を被う状態にフィルター
８６が溶着されている。すなわち、フィルター８６の外周縁が凹部８５の開口縁に溶着さ
れている。フィルター８６は、発泡樹脂や合成繊維を用いた多孔部材であり、負圧発生機
構５３により発生する負圧の絶対値より大きいメニスカス耐圧を有する。メニスカス耐圧
とは、インクのメニスカスが破壊されずに耐え得る圧力をいう。凹部８５の底面８５ａと
フィルター８６の間には、上方から下方に向かって板ばね８７とフォーム８８がこの順番
に配置されている。
【００５２】
板ばね８７は、複数の流通孔８９ａが形成された支持板部８９と、支持板部８９の端か
ら上方に向かって前後方向Ｙに折り曲げられて互いに交差した２枚の付勢板部９０、９１
を備える。板ばね８７は付勢板部９０、９１を凹部８５の底面８５ａに当接させ、支持板
部８９をフォーム８８に当接させている。板ばね８７はフォーム８８およびフィルター８
６を凹部８５の底面８５ａから離れる方向に付勢する。
【００５３】
フォーム８８は発泡樹脂や合成繊維を用いた多孔部材である。フォーム８８は、板ばね
８７の支持板部８９に設けられた流通孔８９ａを介してバッファー室４８から供給された
インクをフィルター８６に面状に拡散させて供給する。
【００５４】
ここで、図７（ａ）に示すように、フィルター８６は、その中央部８６ａが平面状に形
成されており、フィルター８６の周縁部８６ｂよりも下方に突出している。中央部８６ａ
には上方からフォーム８８が接触している。インクカートリッジ１がスロット２１に装着
された状態では、フィルター８６の中央部８６ａにスロット２１のインク導入部２２の装
置側フィルター２６が面接触する。この際に、板ばね８７による付勢力によってフィルタ
ー８６は装置側フィルター２６に密着する。従って、インクカートリッジ１内のインクを
、フィルター８６および装置側フィルター２６を介してインク流路２７から印刷ヘッド３
へ安定して供給できる。
【００５５】
（バイパス流路）
図８（ａ）はバッファー室４８に設けられたバイパス流路６６の説明図であり、図８（
ｂ）はバッファー室に気泡が詰まった状態の説明図である。図８（ａ）は図５のＡ−Ａ線
における断面図である。バッファー室４８の側壁部３７には、環状壁部３８の底壁部分４
０と天井壁４９の間で底壁部分４０と平行に前後方向Ｙに延びる隔壁９５が設けられてい
る。隔壁９５は、側壁部３７からフィルム６８に向かって突出している。図５に示すよう
に、隔壁９５は、前後方向Ｙにおいて、複数のインク供給孔５８のうち最も前のインク供
給孔５８（後側連通孔５９に最も近い位置に形成されたインク供給孔５８）の前端よりも
前方Ｙ１から、最も後のインク供給孔５８（後側連通孔５９から最も離れた位置に形成さ
れたインク供給孔５８）の前側部分までの領域の上方に位置するように形成されている。
図８に示すように、隔壁９５の幅寸法（側壁部３７からの突出寸法）は、底壁部分４０お
よび天井壁４９よりも短い。
【００５６】
ここで、バイパス流路６６は、側壁部３７と底壁部分４０と底壁部によって囲まれた空
間である。バイパス流路６６の高さ寸法Ｈ（隔壁９５と底壁部分４０との間の離間寸法）
およびバイパス流路６６の幅寸法Ｗ（隔壁９５の幅寸法）は、いずれか一方が１ｍｍ以下
とされている。また、バイパス流路６６の隅部、すなわち、側壁部３７と底壁部分４０の
間の入隅および側壁部３７と隔壁９５の間の入隅の面取り寸法はＲ１（半径１ｍｍ）以下
とされている。
【００５７】
さらに、インクの流通方向（前後方向Ｙ）におけるバイパス流路６６のバイパス流路断
面積（第１流路断面積）Ｓ１は、インクの流通方向におけるバッファー室４８の流路断面
積とバイパス流路断面積Ｓ１の差分の差分流路断面積（第２流路断面積）Ｓ２よりも小さ
い。また、バッファー室４８とインク収容室４７を連通させる連通路６２のインクの流通
方向における連通路流路断面積（第３流路断面積）Ｓ３（図４参照）は、差分流路断面積
Ｓ２よりも小さく、バイパス流路断面積Ｓ１よりも大きい。
【００５８】
（インク供給動作）
図１（ｂ）に示すように、インクカートリッジ１がインクジェットプリンター２のスロ
ット２１に装着されると、スロット２１のインク導入部２２がインクカートリッジ１のイ
ンク供給部３１に挿入され、インク導入部２２の装置側フィルター２６の中央部８６ａと
インクカートリッジ１のフィルター８６が面接触して密着する（図７（ｂ）参照）。これ
により、インクカートリッジ１から印刷ヘッド３にインクが供給される。すなわち、イン
ク収容室４７に収容されたインクは、連通路６２を介してバッファー室４８に供給され、
バッファー室４８からインク供給部３１に供給される。そして、インク供給部３１から、
インクジェットプリンター２のインク導入部２２およびインク流路２７を介して、印刷ヘ
ッド３に供給される。
【００５９】
印刷によりインクが使用されてインク収容室４７内のインクが減少すると、その減少に
伴ってフィルム６８および負圧発生機構５３の受圧板７２がケース本体３５の側壁部３７
の側に変位する。その後、受圧板７２が側壁部３７に接近して大気導入機構５４のレバー
部８１を側壁部３７の側に押し込むと、大気導入機構５４を介してインク収容室４７内に
大気が導入される（図６（ｂ）参照）。これにより、インク収容室４７内の負圧が過度に
大きくなることが抑制される。従って、インク供給室の負圧によって、フィルター８６を
介して行われているインクジェットプリンター２へのインクの供給が阻害されることが防
止される。
【００６０】
ここで、大気導入機構５４から導入された空気が気泡Ｑとなって、稀に、インク収容室
４７から連通路６２を介してバッファー室４８に侵入することがある。このような気泡Ｑ
は、バッファー室４８の途中に詰まり、連通路６２からインク供給孔５８に向かうインク
の流れを妨げる。
【００６１】
このような場合に、本例では、バッファー室４８がバイパス流路６６を備える。従って
、図８（ｂ）に示すように、気泡Ｑがバッファー室４８の途中に詰まった場合でも、イン
クＩは、バイパス流路６６を介してインク供給孔５８に達し、インク供給部３１に至る。
すなわち、バッファー室４８には、隔壁９５が設けられることにより、バッファー室４８
の流路断面積よりも小さい流路断面積のバイパス流路６６が形成されているので、バッフ
ァー室４８に侵入した気泡Ｑはバイパス流路６６内まで入ることができず、インクＩはバ
イパス流路６６を流通する。従って、インクＩの残量がゼロ（インクエンド）に達してい
ないのに、インクＩがインク供給孔５８に到達せず、インクＩを外部に供給できなくなる
ことを防止することができる。
【００６２】
また、本例では、バイパス流路６６の高さ寸法Ｈおよびバイパス流路６６の幅寸法Ｗの
いずれか一方が１ｍｍ以下とされている。さらに、バイパス流路６６の隅部の面取り寸法
はＲ１以下とされている。従って、インクＩが少なくなった場合でも、バイパス流路６６
では、インクＩが底壁部分４０と側壁部３７の隅部および側壁部３７と隔壁９５の隅部を
毛細管現象によって流れるので、インクＩはインク供給孔５８に到達する。
【００６３】
さらに、本例では、バイパス流路６６のバイパス流路断面積Ｓ１は、バッファー室４８
の流路断面積とバイパス流路断面積Ｓ１の差分の差分流路断面積Ｓ２よりも小さい。従っ
て、バイパス流路６６内でインクＩに含まれていた細かい気泡Ｑが成長して他の気泡Ｑと
合体して肥大したときに、肥大した気泡Ｑはバイパス流路６６内に留まることができず、
バッファー室４８におけるバイパス流路６６の外側の領域に移動する。従って、バイパス
流路６６が気泡Ｑによって詰まることがなく、インクＩの流通が妨げられることがない。
【００６４】
また、本例では、連通路６２の連通路流路断面積Ｓ３は、バッファー室４８の流路断面
積とバイパス流路断面積Ｓ１の差分の差分流路断面積Ｓ２よりも小さく、バイパス流路断
面積Ｓ１よりも大きい。従って、バッファー室４８に気泡Ｑが存在したときに、この気泡
Ｑがバイパス流路６６に侵入する前に、連通路６２を介してインク収容室４７の側に移動
させることができる。
【００６５】
ここで、本例のインクカートリッジ１は、インク収容室４７にインク残量検出機構５５
を備える。従って、インクジェットプリンター２の側でインクの残量が減少した状態を検
出したときに、インクＩの残量が少なくなっていることを報知すれば、報知の後にバッフ
ァー室４８に残っているインクＩを利用してインクＩの供給を継続して、カートリッジが
交換されるまでの猶予を持たせることができる。
【００６６】
また、本例のインクカートリッジ１は負圧発生機構５３を備えるので、インクＩがイン
クカートリッジ１から外部に漏れ出すことを防止できる。また、負圧発生機構５３により
、インクの漏れ出しを防止しているので、インクＩをフォーム材料によって保持すること
によりインクの漏れ出しを防止する場合と比較して、インクカートリッジ１内に使用され
ずに残留してしまうインク残量を減らすことができる。
【００６７】
さらに、本例のインクカートリッジ１は大気導入機構５４を備え、インクいの消費に伴
う内部の負圧の上昇を抑制することができるので、インク残量を減らすことができる。
【００６８】
また、本例では、インク供給部３１は、負圧発生機構５３により発生する負圧の絶対値
より大きいメニスカス耐圧を有するフィルター８６と、フィルター８６を付勢する板ばね
８７を備えるので、フィルター８６を外部に露出させ、フィルター８６をインクジェット
プリンター２のインク導入部２２の装置側フィルター２６に接触させることにより、イン
クカートリッジ１から印刷ヘッド３にインクを供給できる。また、これにより、インクカ
ートリッジの高さを低く設定できる。
【００６９】
（実施例２）
図９（ａ）は実施例２のインクカートリッジ１Ａのケース本体３５を前方Ｙ１の斜め上
方から見た場合の斜視図であり、図９（ｂ）はケース本体３５を蓋体３６の側から見た側
面図であり、図９（ｃ）は図９（ｂ）のＢ−Ｂ線における断面図である。図９（ａ）では
、バイパス流路６６の構成を判りやすくするために天井壁４９の一部分を切り欠いて示し
ている。図９（ｃ）ではケース本体３５にフィルム６８が溶着された状態を示している。
本例のインクカートリッジ１Ａは、実施例１のインクカートリッジ１とはバイパス流路の
構成が相違するが、他の構成は同様である。従って、バイパス流路を説明し、対応する構
成には同一の符号を付してその説明を省略する。
【００７０】
図９に示すように、バッファー室４８の側壁部３７の下端縁には、環状壁部３８の底壁
部分４０に沿って前後方向Ｙに延びる溝１０１が設けられている。溝１０１はフィルム６
８から側壁部３７に向かう方向に陥没している。溝１０１は、前後方向Ｙにおいて、複数
のインク供給孔５８のうち最も前のインク供給孔５８（後側連通孔５９に最も近い位置に
形成されたインク供給孔５８）の前端よりも前方Ｙ１から、最も後のインク供給孔５８（
後側連通孔５９から最も離れた位置に形成されたインク供給孔５８）の前側部分までの領
域の側方に位置するように形成されている。
【００７１】
溝１０１内の空間は第１バイパス流路１０２となっている。第１バイパス流路１０２の
高さ寸法Ｈ１（溝１０１の幅寸法Ｗ）および第１バイパス流路１０２の幅寸法Ｗ１（溝１
０１の深さ寸法）は、いずれか一方が１ｍｍ以下とされている。また、バイパス流路６６
の隅部、すなわち、溝１０１の底面と側面との間の入隅の面取り寸法はＲ１以下とされて
いる。さらに、第１バイパス流路１０２の第１バイパス流路断面積Ｓ１は、バッファー室
４８の流路断面積と第１バイパス流路断面積Ｓ１の差分の差分流路断面積Ｓ２よりも小さ
い。また、バッファー室４８とインク収容室４７を連通させる連通路６２の連通路流路断
面積Ｓ３は、差分流路断面積Ｓ２よりも小さく、第１バイパス流路断面積Ｓ１よりも大き
い。
【００７２】
また、バッファー室４８の底壁部分４０には、フィルム６８の側から一定深さで切り欠
かれた凹部１０３(溝）が形成されている。凹部１０３は底壁部分４０のフィルム６８側
の縁に沿って前後方向Ｙに延びている。凹部１０３はバッファー室４８の天井を構成する
天井壁４９から底壁部分４０に向かう方向に陥没している。凹部１０３は前後方向Ｙにお
いて、複数のインク供給孔５８のうち最も前のインク供給孔５８（後側連通孔５９に最も
近い位置に形成されたインク供給孔５８）の前端よりも前方Ｙ１から、最も後のインク供
給孔５８（後側連通孔５９から最も離れた位置に形成されたインク供給孔５８）の前側部
分に至るように形成されている。また、凹部１０３は、複数のインク供給孔５８のうち、
フィルム６８側に形成されている全てのインク供給孔５８と部分的に重なるように形成さ
れている。
【００７３】
凹部１０３内の空間は第２バイパス流路１０４となっている。従って、第２バイパス流
路１０４は複数のインク供給孔５８のうち、フィルム６８側に形成されている全てのイン
ク供給孔５８と連通している。第２バイパス流路１０４の高さ寸法Ｈ２（凹部１０３の深
さ寸法）および第２バイパス流路１０４の幅寸法Ｗ２（凹部１０３の幅寸法Ｗ）は、いず
れか一方が１ｍｍ以下とされている。また、第２バイパス流路１０４の隅部、すなわち、
凹部１０３の側壁部３７側の入隅の面取り寸法はＲ１以下とされている。凹部１０３のフ
ィルム６８側の隅部は、底壁部分４０とフィルム６８が交差する角度であり、直角である
。
【００７４】
また、第２バイパス流路１０４の第２バイパス流路断面積Ｓ４は、バッファー室４８の
流路断面積と第２バイパス流路断面積Ｓ４の差分の差分流路断面積Ｓ５よりも小さい。ま
た、バッファー室４８とインク収容室４７を連通させる連通路６２の連通路流路断面積Ｓ
３は、差分流路断面積Ｓ５よりも小さく、第２バイパス流路断面積Ｓ４よりも大きい。
【００７５】
本例のインクカートリッジ１Ａにおいても、実施例１のインクカートリッジ１と同様の
効果を得ることができる。また、本例では、第２バイパス流路１０４とインク供給孔５８
が連通しているので、第２バイパス流路１０４を介してインクをインク供給孔５８に到達
させやすい。
【００７６】
（実施例３）
図１０（ａ）は実施例３のインクカートリッジ１Ｂのケース本体３５を蓋体３６の側か
ら見た側面図であり、図１０（ｂ）は実施例３のインクカートリッジ１Ｂのインク供給孔
５８周辺の部分拡大図である。本例のインクカートリッジ１Ｂは、実施例１のインクカー
トリッジ１とはバイパス流路の構成が相違するが、他の構成は同様である。従って、バイ
パス流路を説明し、対応する構成には同一の符号を付してその説明を省略する。
【００７７】
本例では、バッファー室４８の側壁部３７に、フィルム６８に向かって突出する複数の
突起１１１が設けられている。複数の突起１１１は、前後方向Ｙにおいて、複数のインク
供給孔５８のうち最も前のインク供給孔５８（後側連通孔５９に最も近い位置に形成され
たインク供給孔５８）の前方Ｙ１から、最も後のインク供給孔５８（後側連通孔５９から
最も離れた位置に形成されたインク供給孔５８）の後側部分までの領域の側方に位置する
ように形成されている。
【００７８】
バイパス流路１１２は、複数の突起１１１のうち隣接する２つの突起１１１と側壁部３
７に隣接して形成される空間である。バイパス流路１１２の高さ寸法Ｈ（隣接する２つの
突起１１１の離間寸法）およびバイパス流路１１２の幅寸法Ｗ（突起１１１の突出寸法）
は、いずれか一方が１ｍｍ以下とされている。また、バイパス流路１１２の隅部、すなわ
ち、側壁部３７と各突起１１１の間の入隅の面取り寸法はＲ１以下とされている。
【００７９】
さらに、隣接する２つの突起１１１の間に形成されているバイパス流路１１２のバイパ
ス流路断面積Ｓ１は、インクの流通方向におけるバッファー室４８の流路断面積とバイパ
ス流路断面積Ｓ１の差分の差分流路断面積Ｓ２よりも小さい。また、バッファー室４８と
インク収容室４７を連通させる連通路６２のインクの流通方向における連通路流路断面積
Ｓ３（第３流路断面積）は、差分流路断面積Ｓ２よりも小さく、バイパス流路断面積Ｓ１
よりも大きい。
【００８０】
本例のインクカートリッジ１Ｂにおいても、実施例１のインクカートリッジ１と同様の
効果を得ることができる。
【００８１】
（実施例４）
図１１（ａ）は実施例４のインクカートリッジ１Ｄのインク供給孔５８周辺の部分拡大
図である。図１１（ｂ）は実施例５のインクカートリッジ１Ｅのインク供給孔５８周辺の
部分拡大図である。図１１（ｃ）は実施例６のインクカートリッジ１Ｆのインク供給孔５
８周辺の部分拡大図である。図１１ではバイパス流路の構成を判りやすくするために天井
壁４９を部分的に切り欠いて示している。
【００８２】
実施例４のインクカートリッジ１Ｄは、バイパス流路１１６の構成を除き、実施例１と
同様の構成を備えている。従って、バイパス流路１１６を説明して、他の説明を省略する
。図１１（ａ）に示すように、実施例４のインクカートリッジ１Ｄは、バッファー室４８
の底壁部分４０に天井壁４９に向かって突出する複数の凸部１１５（突起）を備える。複
数の凸部１１５は、前後方向Ｙにおいて、複数のインク供給孔５８のうち最も前のインク
供給孔５８（後側連通孔５９に最も近い位置に形成されたインク供給孔５８）の前方Ｙ１
から、最も後のインク供給孔５８（後側連通孔５９から最も離れた位置に形成されたイン
ク供給孔５８）の後端部分までを含む領域に形成されている。
【００８３】
バイパス流路１１６は、複数の凸部１１５のうち隣接する２つの凸部１１５と底壁部分
４０に隣接して形成される空間である。従って、バイパス流路１１６とインク供給孔５８
は連通している。バイパス流路１１６の高さ寸法Ｈ（凸部１１５の突出寸法）およびバイ
パス流路１１６の幅寸法Ｗ（隣接する２つの凸部１１５の離間寸法）は、いずれか一方が
１ｍｍ以下とされている。また、バイパス流路１１６の隅部、すなわち、底壁部分４０と
各凸部１１５の間の入隅の面取り寸法はＲ１以下とされている。
【００８４】
さらに、隣接する２つの凸部１１５の間に形成されているバイパス流路１１６のバイパ
ス流路断面積Ｓ４は、インクの流通方向におけるバッファー室４８の流路断面積とバイパ
ス流路断面積Ｓ４の差分の差分流路断面積Ｓ５よりも小さい。また、バッファー室４８と
インク収容室４７を連通させる連通路６２のインクの流通方向における連通路流路断面積
Ｓ３（第３流路断面積）は、差分流路断面積Ｓ５よりも小さく、バイパス流路断面積Ｓ４
よりも大きい。
【００８５】
本例のインクカートリッジ１Ｄにおいても、実施例１のインクカートリッジ１と同様の
効果を得ることができる。また、本例では、バイパス流路１１６とインク供給孔５８が連
通しているので、バイパス流路１１６を介してインクをインク供給孔５８に到達させやす
い。なお、本例のインクカートリッジ１Ｄは、実施例１のインクカートリッジ１と同様の
バイパス流路６６、実施例２のインクカートリッジ１Ａと同様の第１バイパス流路１０２
、または実施例３のインクカートリッジ１Ｂと同様のバイパス流路１１２を備える構成で
あってもよい。また、本例は、バイパス流路６６、第１バイパス流路１０２、またはバイ
パス流路１１２を備えない構成であってもよい。
【００８６】
（実施例５）
図１１（ｂ）に示す実施例５のインクカートリッジ１Ｅは、バイパス流路１１９の構成
を除き、実施例１のインクカートリッジ１と同様の構成を備えている。従って、バイパス
流路１１９を説明して、他の説明を省略する。実施例５のインクカートリッジ１Ｅは、バ
ッファー室４８の底壁部分４０に天井壁４９から底壁部分４０に向かって陥没する複数の
凹部１１８（溝）を備える。各凹部１１８は、直線状であり、側壁部３７からフィルム６
８までインク供給孔５８を経由して幅方向Ｘに延在している。
【００８７】
凹部１１８内の空間はバイパス流路１１９である。バイパス流路１１９の高さ寸法Ｈ（
溝１０１の深さ寸法）およびバイパス流路１１９の幅寸法Ｗ（溝１０１の前後方向Ｙの寸
法）は、いずれか一方が１ｍｍ以下とされている。また、バイパス流路１１９の隅部、す
なわち、溝１０１の底面と側面との間の入隅の面取り寸法はＲ１以下とされている。さら
に、バイパス流路１１９のバイパス流路断面積Ｓ４は、バッファー室４８の流路断面積と
バイパス流路断面積Ｓ４の差分の差分流路断面積Ｓ５よりも小さい。また、バッファー室
４８とインク収容室４７を連通させる連通路６２の連通路流路断面積Ｓ３は、差分流路断
面積Ｓ５よりも小さく、バイパス流路断面積Ｓ４よりも大きい。
【００８８】
本例のインクカートリッジ１Ｅにおいても、実施例１のインクカートリッジ１と同様の
効果を得ることができる。また、本例では、バイパス流路１１９とインク供給孔５８が連
通しているので、バイパス流路１１９を介してインクをインク供給孔５８に到達させやす
い。なお、本例のインクカートリッジ１Ｅは、実施例１のインクカートリッジ１と同様の
バイパス流路６６、実施例２のインクカートリッジ１Ａと同様の第１バイパス流路１０２
、または実施例３のインクカートリッジ１Ｂと同様のバイパス流路１１２を備える構成で
あってもよい。また、本例は、バイパス流路６６、第１バイパス流路１０２、またはバイ
パス流路１１２を備えない構成であってもよい。
【００８９】
（実施例６）
図１１（ｃ）に示す実施例６のインクカートリッジ１Ｆは、第１バイパス流路１２２お
よび第２バイパス流路１２４の構成を除き、実施例１のインクカートリッジ１と同様の構
成を備えている。従って、第１バイパス流路１２２および第２バイパス流路１２４を説明
して、他の説明を省略する。実施例６のインクカートリッジ１Ｆは、バッファー室４８の
側壁部３７の下端縁に、底壁部分４０に沿って前後方向Ｙに延びる溝１２１を備える。溝
１２１はフィルム６８から側壁部３７に向かう方向に陥没している。溝１２１は、前後方
向Ｙにおいて、複数のインク供給孔５８のうち最も前のインク供給孔５８の前端よりも前
方Ｙ１から、最も後のインク供給孔５８の後端よりも後方Ｙ２までの領域の側方に位置す
るように形成されている。
【００９０】
溝１２１内の空間は第１バイパス流路１２２となっている。第１バイパス流路１２２の
高さ寸法Ｈ１（溝１２１の幅寸法Ｗ）および第１バイパス流路１２２の幅寸法Ｗ１（溝１
２１の深さ寸法）は、いずれか一方が１ｍｍ以下とされている。また、第１バイパス流路
１２２の隅部、すなわち、溝１２１の底面と側面との間の入隅の面取り寸法はＲ１以下と
されている。さらに、第１バイパス流路１２２の第１バイパス流路断面積Ｓ１は、バッフ
ァー室４８の流路断面積と第１バイパス流路断面積Ｓ１の差分の差分流路断面積Ｓ２より
も小さい。また、バッファー室４８とインク収容室４７を連通させる連通路６２の連通路
流路断面積Ｓ３は、差分流路断面積Ｓ２よりも小さく、第１バイパス流路断面積Ｓ１より
も大きい。
【００９１】
また、バッファー室４８の底壁部分４０には、フィルム６８の側から一定深さで切り欠
かれた凹部１２３(溝）が形成されている。凹部１２３は底壁部分４０のフィルム６８側
の縁に沿って前後方向Ｙに延びている。凹部１２３はバッファー室４８の天井を構成する
天井壁４９から底壁部分４０に向かう方向に陥没している。凹部１２３は前後方向Ｙにお
いて、複数のインク供給孔５８のうち最も前のインク供給孔５８（後側連通孔５９に最も
近い位置に形成されたインク供給孔５８）の前端よりも前方Ｙ１から、最も後のインク供
給孔５８（後側連通孔５９から最も離れた位置に形成されたインク供給孔５８）の前側部
分に至るように形成されている。
【００９２】
凹部１２３内の空間は第２バイパス流路１２４となっている。第２バイパス流路１２４
の高さ寸法Ｈ２（凹部１２３の深さ寸法）および第２バイパス流路１２４の幅寸法Ｗ２（
凹部１２３の幅寸法Ｗ）は、いずれか一方が１ｍｍ以下とされている。また、第２バイパ
ス流路１２４の隅部、すなわち、凹部１２３の側壁部３７側の入隅の面取り寸法はＲ１以
下とされている。凹部１２３のフィルム６８側の隅部は、底壁部分４０とフィルム６８が
交差する角度であり、直角である。また、第２バイパス流路１２４の第２バイパス流路断
面積Ｓ４は、バッファー室４８の流路断面積と第２バイパス流路断面積Ｓ４の差分の差分
流路断面積Ｓ５よりも小さい。また、バッファー室４８とインク収容室４７を連通させる
連通路６２の連通路流路断面積Ｓ３は、差分流路断面積Ｓ２よりも小さく、第２バイパス
流路断面積Ｓ４よりも大きい。
【００９３】
さらに、バッファー室４８の底壁部分４０には、天井壁４９から底壁部分４０に向かっ
て陥没する複数の凹部１２５（溝）が設けられている。各凹部１２５は、直線状であり、
側壁部３７からフィルム６８までインク供給孔５８を経由して幅方向Ｘに延在している。
【００９４】
凹部１２５内の空間は第３バイパス流路１２６である。第３バイパス流路１２６の側壁
部３７側の端は第１バイパス流路１２２と交差しており、互いに接続されている。第３バ
イパス流路１２６のフィルム６８の端は第２バイパス流路１２４と交差しており互いに接
続されている。第３バイパス流路１２６の高さ寸法（凹部１２５の深さ寸法）は第２バイ
パス流路１２４の高さ寸法Ｈ２と同一である。第３バイパス流路１２６の高さ寸法Ｈ２お
よび第３バイパス流路１２６の幅寸法Ｗ３（凹部１２５の前後方向Ｙの寸法）は、いずれ
か一方が１ｍｍ以下とされている。また、第３バイパス流路１２６の隅部、すなわち、凹
部１２５の底面と側面との間の入隅の面取り寸法はＲ１以下とされている。さらに、第３
バイパス流路１２６のバイパス流路断面積Ｓ６は、バッファー室４８の流路断面積とバイ
パス流路断面積Ｓ６の差分の差分流路断面積Ｓ７よりも小さい。また、バッファー室４８
とインク収容室４７を連通させる連通路６２の連通路流路断面積Ｓ３は、差分流路断面積
Ｓ２よりも小さく、バイパス流路断面積Ｓ６よりも大きい。
【００９５】
本例のインクカートリッジ１Ｆにおいても、実施例１のインクカートリッジ１と同様の
効果を得ることができる。また、本例では、第１バイパス流路１２２と第３バイパス流路
１２６が接続され、第２バイパス流路１２４と第３バイパス流路１２６が接続され、第３
バイパス流路１２６とインク供給孔５８が連通している。従って、インクは第１バイパス
流路１２２および第３バイパス流路１２６を介してインク供給孔５８に供給されるととも
に、第２バイパス流路１２４および第３バイパス流路１２６を介してインク供給孔５８に
供給される。従って、インクをインク供給孔５８に到達させやすい。
【００９６】
（実施例７）
図１２（ａ）は実施例７のインクカートリッジ１Ｇのケース本体３５を前方Ｙ１の斜め
上方から見た場合の斜視図であり、図１２（ｂ）はケース本体３５を蓋体３６の側から見
た側面図である。図１２（ａ）では、バイパス流路の構成を判りやすくするために天井壁
４９の一部分を切り欠いて示している。本例のインクカートリッジ１Ｇは、実施例１のイ
ンクカートリッジ１とはバイパス流路１３２の構成が相違するが、他の構成は同様なので
、対応する構成には同一の符号を付してその説明を省略する。
【００９７】
図１２（ｂ）に示すように、実施例７のインクカートリッジ１Ｇは、バッファー室４８
の底壁部分４０に底壁部分４０から仕切り壁４６に向かって突出する複数の凸部１３１（
突起）を備える。各凸部１３１は、直線状であり、側壁部３７からフィルム６８に向かっ
てインク供給孔５８の開口部分を経由して幅方向Ｘに延在している。
【００９８】
バイパス流路１３２は、複数の凸部１３１のうち隣接する２つの凸部１３１と底壁部分
４０に隣接して形成される空間である。従って、バイパス流路１３２とインク供給孔５８
は連通している。バイパス流路１３２の高さ寸法Ｈ（凸部１３１の突出寸法）およびバイ
パス流路１３２の幅寸法Ｗ（隣接する２つの凸部１３１の離間寸法）は、いずれか一方が
１ｍｍ以下とされている。また、バイパス流路１３２の隅部、すなわち、底壁部分４０と
各凸部１３１の間の入隅の面取り寸法はＲ１以下とされている。
【００９９】
さらに、隣接する２つの凸部１３１の間に形成されているバイパス流路１３２のバイパ
ス流路断面積Ｓ４は、インクの流通方向におけるバッファー室４８の流路断面積とバイパ
ス流路断面積Ｓ４の差分の差分流路断面積Ｓ５よりも小さい。また、バッファー室４８と
インク収容室４７を連通させる連通路６２のインクの流通方向における連通路流路断面積
Ｓ３（第３流路断面積）は、差分流路断面積Ｓ５よりも小さく、バイパス流路断面積Ｓ４
よりも大きい。
【０１００】
本例のインクカートリッジ１Ｇにおいても、実施例１のインクカートリッジ１と同様の
効果を得ることができる。また、本例では、バイパス流路１３２とインク供給孔５８が連
通しているので、バイパス流路１３２を介してインクをインク供給孔５８に到達させやす
い。なお、本例のインクカートリッジ１Ｅは、実施例１のインクカートリッジ１と同様の
バイパス流路６６、実施例２のインクカートリッジ１Ａと同様の第１バイパス流路１０２
、または実施例３のインクカートリッジ１Ｂと同様のバイパス流路１１２を備える構成で
あってもよい。また、本例は、バイパス流路６６、第１バイパス流路１０２、またはバイ
パス流路１１２を備えない構成であってもよい。
【０１０１】
（実施例８）
図１３は実施例８のインクカートリッジ１Ｈを前方Ｙ１の下方から見た場合の斜視図で
ある。実施例８のインクカートリッジ１Ｈは、実施例１のインクカートリッジ１と対応す
る構成を備えているので、対応する構成には同一の符号を付して、その省略する。
【０１０２】
本例のインクカートリッジ１Ｈは、実施例１のインクカートリッジ１を２つ幅方向Ｘに
並列に配置して連結している。そして、本例のインクカートリッジ１Ｈは、ケース３０の
内部に構成されているインク収容部４５のインク収容室４７を幅方向Ｘで連結して一体と
し、一つにしたインク収容室４７内に、負圧発生機構５３、大気導入機構５４およびイン
ク残量検出機構５５を配置している。また、インク残量検出機構５５の前方Ｙ１に１つの
回路基板３２を搭載している。インクカートリッジ１Ｈのインク収容部４５の容量は、イ
ンクカートリッジ１のインク収容部４５の２倍以上にすることも可能である。
【０１０３】
その一方、バッファー室４８としては、幅方向Ｘに並列に配置された第１バッファー室
１４１と第２バッファー室１４２を備える。各バッファー室１４１、１４２には、実施例
１のインクカートリッジ１と同様に図５に示すバイパス流路６６が設けられている。各バ
ッファー室１４１、１４２の下方には、インク供給部３１として、各バッファー室１４１
、１４２からそれぞれインクが供給される第１インク供給部１４３および第２インク供給
部１４４が設けられている。
【０１０４】
インク収容室４７とバッファー室４８を連通させる連通路６２は、底壁部分４０の下面
部分に幅方向Ｘに分岐する分岐路１４５を備える。第１バッファー室１４１には、インク
収容室４７から連通路６２を介してインクが供給され、第２バッファー室１４２にはイン
ク収容室４７から連通路６２および分岐路１４５を介してインクが供給される。連通路６
２の前方Ｙ１にはインク残量検出機構５５が取り付けられている。
【０１０５】
本例のインクカートリッジ１Ｈは、インクジェットプリンター２の２つ分のスロット２
１に装着されて、インクを印刷ヘッド３に供給する。本例のインクカートリッジ１Ｈにお
いても、各バッファー室１４１、１４２がそれぞれバイパス流路６６を備えるので、実施
例１のインクカートリッジ１と同様の効果を得ることができる。従って、インク収容室４
７に収容された大容量のインクが使用される際に、インクの残量がゼロに達していないの
に、インクがインク供給孔５８に到達せず、インクを外部に供給できなくなることを防止
することができる。なお、本例のインクカートリッジ１Ｈは、実施例１のインクカートリ
ッジ１と同様のバイパス流路６６のほか、実施例２〜７のいずれのバイパス流路を適用す
る構成であってもよい。
【０１０６】
上述した各実施例には複数の構成要素が開示されているが、全ての構成要素が必須のも
のではなく、上述の課題の一部または全部を解決するため、あるいは、本明細書に記載さ
れた効果の一部または全部を達成するために、適宜、一部の構成要素を変更し、削除し、
または他の構成要素との差し替えをすることができる。また、上述の課題の一部または全
部を解決するため、あるいは、本明細書に記載された効果の一部または全部を達成するた
めに、ひとつの実施例に含まれる技術的特徴の一部または全部を、他の実施例に含まれる
技術的特徴の一部または全部と組み合わせて、本発明の独立した一形態とすることも可能
である。
【符号の説明】
【０１０７】
１・１Ａ〜１Ｈ・・インクカートリッジ（液体収容容器）、２・・インクジェットプリン
ター、３・・印刷ヘッド、４・・搬送機構、５・・ヘッド移動機構、６・・制御ユニット
、１０・・搬送ローラー、１１・・搬送モーター、１２・・キャリッジ、１３・・プーリ
ー、１４・・タイミングベルト、１５・・キャリッジモーター、１６・・フレキシブルケ
ーブル、１８・・ホルダー、１９・・カートリッジ収容室、２０・・仕切板、２１・・ス
ロット、２２・・インク導入部、２３・・接点機構、２４・・検出機構、２５・・筒状部
、２６・・装置側フィルター、２７・・インク流路、３０・・ケース、３０ａ・・底面、
３０ｂ・・前面、３０ｃ・・傾斜面、３１・・インク供給部、３２・・回路基板、３２ａ
・・端子群、３５・・ケース本体、３６・・蓋体、３７・・側壁部、３８・・環状壁部、
４０・・底壁部分、４１・・後壁部分、４２・・天井壁部分、４３・・前壁部分、４４・
・傾斜壁部分、４５・・インク収容部、４６・・仕切り壁、４７・・インク収容室、４８
・・バッファー室、４９・・天井壁、５０・・側壁、５３・・負圧発生機構、５４・・大
気導入機構、５５・・インク残量検出機構、５８・・インク供給孔、５９・・後側連通孔
、６０・・前側連通孔、６１・・開口部、６２・・連通路、６３・・凹部、６４・・矩形
フィルム、６６・・バイパス流路、６８・・フィルム、６９・・貫通孔、７２・・受圧板
、７５・・通気孔、７６・・弁ユニット、７７・・弁座、７７ａ・・大気導入口、７８・
・弁体、７８Ａ・・弁体の封鎖位置、７８Ｂ・・弁体の開放位置、７９・・ばね部材、８
０・・弁部、８１・・レバー部、８２・・支軸、８４・・プリズム、８５・・インク供給
部の凹部、８５ａ・・底面、８６・・フィルター、８６ａ・・フィルターの中央部、８６
ｂ・・フィルターの周縁部、８８・・フォーム、８９・・支持板部、８９ａ・・流通孔、
９０・・付勢板部、９５・・隔壁、１０１・・溝、１０２・・第１バイパス流路、１０３
・・凹部、１０４・・第２バイパス流路、１１１・・突起、１１２・・バイパス流路、１
１５・・凸部、１１６・・バイパス流路、１１８・・凹部、１１９・・バイパス流路、１
２１・・溝、１２２・・第１バイパス流路、１２３・・凹部、１２４・・第２バイパス流
路、１２５・・凹部、１２６・・第３バイパス流路、１３１・・凸部、１３２・・バイパ
ス流路、１４１・・第１バッファー室、１４２・・第２バッファー室、１４３・・第１イ
ンク供給部、１４４・・第２インク供給部、１４５・・分岐路、Ｉ・・インク、Ｌ・・軸
線、Ｐ・・記録用紙、Ｑ・・気泡、Ｓ１・・バイパス流路断面積、Ｓ２・・差分流路断面
積、Ｓ３・・連通路流路断面積、Ｓ４・・第２バイパス流路断面積、Ｓ５・・差分流路断
面積、Ｓ６・・第３バイパス流路断面積、Ｓ７・・差分流路断面積、Ｘ・・幅方向、Ｙ・
・前後方向、Ｙ１・・前方、Ｙ２・・後方、Ｚ・・上下方向
【図１】
2015174226.tif 000003
【図２】
2015174226.tif 000004
【図３】
2015174226.tif 000005
【図４】
2015174226.tif 000006
【図５】
2015174226.tif 000007
【図６】
2015174226.tif 000008
【図７】
2015174226.tif 000009
【図９】
2015174226.tif 000010
【図１０】
2015174226.tif 000011
【図１１】
2015174226.tif 000012
【図１２】
2015174226.tif 000013
【図１３】
2015174226.tif 000014
【図８】
2015174226.tif 000015