(57)【要約】      （修正有）【課題】内部管路における流体の流れを許容または規制する流体制御手段の操作部内における占有領域を小さくすることが可能な内視鏡を提供する。【解決手段】第一流体用管路３０と第二流体用管路の間の流体の流れを許容又は規制する流体制御手段３３が、第一流体用管路及び第二流体用管路の操作部側の端部開口とそれぞれ連通しかつ挿入用開口３６を有する、操作部に設けたシリンダ３５と、挿入用開口を通してシリンダに挿入しかつ一部が操作部の外側に位置する、シリンダに対して相対回転可能な回転切替部材３７と、回転切替部材に形成した、回転切替部材の回転位置に応じて、シリンダ内において流体が第一流体用管路の端部開口と第二流体用管路の端部開口との間で流れるのを許容又は規制する連通切替路４１、４２、４３と、を備える。【選択図】図７
2015154896.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
操作部と、
該操作部から延びる挿入部と、
上記操作部から上記挿入部と異なる方向に延びるユニバーサルチューブと、
上記操作部及びユニバーサルチューブの内部に設けた第一流体用管路と、
一端に形成した排出用開口が上記挿入部の表面において開口する、上記操作部及び上記挿入部の内部に設けた第二流体用管路と、
上記操作部に設けた、上記第一流体用管路と上記第二流体用管路の間の流体の流れを許容又は規制する流体制御手段と、
を備える内視鏡において、
上記流体制御手段が、
上記第一流体用管路及び上記第二流体用管路の上記操作部側の端部開口とそれぞれ連通しかつ挿入用開口を有する、上記操作部に設けたシリンダと、
上記挿入用開口を通して上記シリンダに挿入しかつ一部が上記操作部の外側に位置する、上記シリンダに対して相対回転可能な回転切替部材と、
該回転切替部材に形成した、該回転切替部材の回転位置に応じて、上記シリンダ内において上記流体が上記第一流体用管路の上記端部開口と上記第二流体用管路の上記端部開口との間で流れるのを許容又は規制する連通切替路と、
を備えることを特徴とする内視鏡。
【請求項２】
請求項１記載の内視鏡において、
上記回転切替部材が、該回転切替部材の軸線回りに上記シリンダに対して相対回転可能である内視鏡。
【請求項３】
請求項１記載の内視鏡において、
上記回転切替部材が、
上記連通切替路を形成した、自身の軸線回りに上記シリンダに対して相対回転可能な弁体と、
上記軸線に対して偏心した偏心操作部と、
を具備する内視鏡。
【請求項４】
請求項１から３のいずれか１項記載の内視鏡において、
上記連通切替路が、上記回転切替部材の表面に形成した溝である内視鏡。
【請求項５】
請求項１から４のいずれか１項記載の内視鏡において、
上記挿入部が超音波プローブを備え、
上記第一流体用管路が負圧源に接続可能であり、
上記第二流体用管路が、上記超音波プローブに被せたバルーンの内面と対向する位置で上記排出用開口が開口するバルーン吸引管路、及び、上記バルーンの内面と対向しない位置で上記排出用開口が開口する上記バルーン吸引管路とは独立した吸引管路、を備え、
上記連通切替路が互いに独立した第一切替路、第二切替路、及び第三切替路を備え、
上記回転切替部材が、互いに異なる回転位置である第一回転位置、第二回転位置、及び第三回転位置に回転可能であり、
上記回転切替部材が上記第一回転位置に位置するときに、上記第一切替路が上記第一流体用管路と上記操作部の外側空間とを連通させ、かつ上記回転切替部材が上記バルーン吸引管路及び上記吸引管路を上記第一流体用管路と非連通にし、
上記回転切替部材が第二回転位置に位置するときに、上記第二切替路が上記第一流体用管路と上記吸引管路とを連通させ、かつ上記回転切替部材が上記外側空間及び上記バルーン吸引管路を上記第一流体用管路と非連通にし、
上記回転切替部材が第三回転位置に位置するときに、上記第三切替路が上記第一流体用管路と上記バルーン吸引管路とを連通させ、かつ上記回転切替部材が上記吸引管路及び上記外側空間を上記第一流体用管路と非連通にする内視鏡。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は内部管路に気体や液体などの流体を流すことが可能な内視鏡に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１は内視鏡の従来例である。
この内視鏡は超音波内視鏡であり、操作部と、操作部から延び可撓性を有する挿入部と、操作部から挿入部とは異なる方向に延びるユニバーサルチューブと、ユニバーサルチューブの端部に設けたコネクタ部と、を備えており、挿入部の先端部の表面には超音波プローブが設けてある。挿入部の先端部には超音波プローブを被覆する態様で弾性材料性のバルーンを着脱可能である。
挿入部の先端部にバルーンを被せた状態で、挿入部の先端部に形成した注水口から該先端部の表面とバルーン内面との間に脱気水を注入するとバルーンが膨らむ。このようにして膨らませたバルーンを被検者の体腔壁等に接触させた上で超音波プローブから超音波を発信すれば、超音波診断を行うことができる。
【０００３】
さらに当該超音波内視鏡の操作部及び挿入部の内部には、一端が挿入部の先端部表面において開口し他端が操作部内で開口する吸引管路と、一端が挿入部の表面の超音波プローブ近傍において開口し他端が操作部内で開口する、上記吸引管路とは独立した管路であるバルーン吸引管路と、が設けてある。また操作部、ユニバーサルチューブ、及びコネクタ部の内部には、一端がコネクタ部の表面において開口し他端が操作部内で開口する共通吸引管路が設けてある。共通吸引管路の一端開口（コネクタ部）には吸引源（負圧源）が接続可能である。さらに操作部には共通吸引管路、吸引管路、及びバルーン吸引管路を利用した吸引動作を可能又は不能にする吸引操作手段（流体制御手段）が設けてある。
【０００４】
この吸引操作手段は、直線的に延びかつ外側端部が開口するシリンダと、シリンダの外側端部開口を通してシリンダに対して（シリンダの軸線方向に）スライド自在として挿入した筒状のバルーン吸引管路用ピストンと、バルーン吸引管路用ピストン内に上記軸線方向にスライド自在として設けた吸引管路用ピストンと、を備えている。さらにバルーン吸引管路用ピストンの外周面にはゴム部材が固定してある。シリンダは、バルーン吸引管路、吸引管路、及び共通吸引管路の他端開口と連通している。バルーン吸引管路用ピストンは、シリンダに対してスライドすることにより上記ゴム部材を利用してバルーン吸引管路の上記他端開口を開閉する。吸引管路用ピストンは、シリンダ（及びバルーン吸引管路用ピストン）に対してスライドすることにより吸引管路の上記他端開口と共通吸引管路の上記他端開口との間の連通を許容又は規制する。
【０００５】
バルーン吸引管路用ピストンと吸引管路用ピストンは付勢手段によって所定の初期位置に向けて付勢されている。バルーン吸引管路用ピストンと吸引管路用ピストンに対して当該付勢手段以外の外力を及ぼさないときは、バルーン吸引管路用ピストン（ゴム部材）と吸引管路用ピストンがバルーン吸引管路及び吸引管路の上記他端開口を塞ぐので、シリンダと連通する吸引源の吸引力がバルーン吸引管路及び吸引管路に及ぶことはない。
吸引管路用ピストンを付勢手段の付勢力に抗してシリンダの奥側（操作部の内部空間側）に押し込むと、吸引管路用ピストンが吸引管路の上記他端開口を開放するので、吸引源の吸引力が共通吸引管路及びシリンダを介して吸引管路に及ぶ。そのため吸引管路の一端（挿入部の先端部表面に形成した開口）から被検者の体液等を吸引可能になる。
またバルーン吸引管路用ピストンを付勢手段の付勢力に抗してシリンダの奥側に押し込むと、バルーン吸引管路用ピストンに固定したゴム部材がバルーン吸引管路の上記他端開口を開放するので、吸引源の吸引力が共通吸引管路及びシリンダを介してバルーン吸引管路に及ぶ。そのため超音波内視鏡による内視鏡術が終了したときにバルーン吸引管路用ピストンを押し込むと、挿入部の先端部表面とバルーン内面との間に注入した脱気水が吸引源によって吸引されるので、バルーンが縮んで超音波プローブの表面に密着する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００７−１９００５４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
特許文献１の超音波内視鏡では、吸引管路用ピストンとバルーン吸引管路用ピストンをシリンダの軸線方向にスライドさせることにより、吸引源の吸引力が吸引管路とバルーン吸引管路に及ぶのを許容または規制している。そのためシリンダを上記軸線方向にある程度大型化させる必要がある。
しかしシリンダが上記軸線方向に大型化すると、操作部の内部空間に占めるシリンダの占有領域が大きくなってしまう。即ち、操作部内に配置するシリンダ、吸引管路、及びバルーン吸引管路以外の部品を配置するためのスペースが狭くなってしまう。そのため操作部にこれらの部品を設ける作業が難しくなってしまう。
【０００８】
本発明は、内部管路における流体の流れを許容または規制する流体制御手段の操作部内における占有領域を小さくすることが可能な内視鏡を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の内視鏡は、操作部と、該操作部から延びる挿入部と、上記操作部から上記挿入部と異なる方向に延びるユニバーサルチューブと、上記操作部及びユニバーサルチューブの内部に設けた第一流体用管路と、一端に形成した排出用開口が上記挿入部の表面において開口する、上記操作部及び上記挿入部の内部に設けた第二流体用管路と、上記操作部に設けた、上記第一流体用管路と上記第二流体用管路の間の流体の流れを許容又は規制する流体制御手段と、を備える内視鏡において、上記流体制御手段が、上記第一流体用管路及び上記第二流体用管路の上記操作部側の端部開口とそれぞれ連通しかつ挿入用開口を有する、上記操作部に設けたシリンダと、上記挿入用開口を通して上記シリンダに挿入しかつ一部が上記操作部の外側に位置する、上記シリンダに対して相対回転可能な回転切替部材と、該回転切替部材に形成した、該回転切替部材の回転位置に応じて、上記シリンダ内において上記流体が上記第一流体用管路の上記端部開口と上記第二流体用管路の上記端部開口との間で流れるのを許容又は規制する連通切替路と、を備えることを特徴としている。
【００１０】
上記回転切替部材が、該回転切替部材の軸線回りに上記シリンダに対して相対回転可能であってもよい。
また上記回転切替部材が、上記連通切替路を形成した、自身の軸線回りに上記シリンダに対して相対回転可能な弁体と、上記軸線に対して偏心した偏心操作部と、を具備してもよい。
【００１１】
上記連通切替路が、上記回転切替部材の表面に形成した溝であってもよい。
【００１２】
上記挿入部が超音波プローブを備え、上記第一流体用管路が負圧源に接続可能であり、上記第二流体用管路が、上記超音波プローブに被せたバルーンの内面と対向する位置で上記排出用開口が開口するバルーン吸引管路、及び、上記バルーンの内面と対向しない位置で上記排出用開口が開口する上記バルーン吸引管路とは独立した吸引管路、を備え、上記連通切替路が互いに独立した第一切替路、第二切替路、及び第三切替路を備え、上記回転切替部材が、互いに異なる回転位置である第一回転位置、第二回転位置、及び第三回転位置に回転可能であり、上記回転切替部材が上記第一回転位置に位置するときに、上記第一切替路が上記第一流体用管路と上記操作部の外側空間とを連通させ、かつ上記回転切替部材が上記バルーン吸引管路及び上記吸引管路を上記第一流体用管路と非連通にし、上記回転切替部材が第二回転位置に位置するときに、上記第二切替路が上記第一流体用管路と上記吸引管路とを連通させ、かつ上記回転切替部材が上記外側空間及び上記バルーン吸引管路を上記第一流体用管路と非連通にし、上記回転切替部材が第三回転位置に位置するときに、上記第三切替路が上記第一流体用管路と上記バルーン吸引管路とを連通させ、かつ上記回転切替部材が上記吸引管路及び上記外側空間を上記第一流体用管路と非連通にしてもよい。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の内視鏡は、第一流体用管路と第二流体用管路の間の流体の流れを許容又は規制する流体制御手段が、第一流体用管路及び第二流体用管路とそれぞれ連通しかつ操作部に設けたシリンダと、シリンダに対して相対回転可能な回転切替部材と、を備え、回転切替部材の回転位置に応じてシリンダ内において流体が第一流体用管路（の端部開口）と第二流体用管路（の端部開口）との間で流れるのを許容又は規制する連通切替路を回転切替部材に形成している。
即ち、回転切替部材はシリンダに対して回転するもののシリンダに対してスライドしないので、シリンダを大型化させる必要がない。
従って、操作部内における流体制御手段の占有領域を小さくすることが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明を適用した超音波内視鏡の一実施形態を示す外観図である。
【図２】吸引操作手段の斜視図である。
【図３】シリンダ、吸引管、バルーン吸引管、及び共通吸引管の側面図である。
【図４】図３のIV矢線方向に見たシリンダ、吸引管、バルーン吸引管、及び共通吸引管を表す図である。
【図５】回転切替部材の斜視図である。
【図６】図５とは異なる方向から見た回転切替部材の斜視図である。
【図７】シリンダを断面で表した吸引操作手段の側面図であり、（ａ）は回転切替部材が第一回転位置に位置するときの図、（ｂ）は回転切替部材が第二回転位置に位置するときの図、（ｃ）は回転切替部材が第三回転位置に位置するときの図である。
【図８】シリンダを省略して表した吸引操作手段の斜視図であり、（ａ）は回転切替部材が第一回転位置に位置するときの図、（ｂ）は回転切替部材が第二回転位置に位置するときの図、（ｃ）は回転切替部材が第三回転位置に位置するときの図である。
【図９】変形例の図５と同様の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、添付図面を参照しながら本発明の一実施形態について説明する。なお以下の説明中は前後方向は挿入部１２の先端側を「前方」としてユニバーサルチューブ１３及び超音波画像伝送用チューブ１４の先端側（第一コネクタ部側及び第二コネクタ部側）を「後方」としている。
図１に示す超音波内視鏡１０は、操作部１１と、操作部１１から延びる挿入部１２と、共に操作部１１から挿入部１２と異なる方向に延びるユニバーサルチューブ１３及び超音波画像伝送用チューブ１４と、ユニバーサルチューブ１３の端部に設けた第一コネクタ部（図示略）と、超音波画像伝送用チューブ１４の端部に設けた第二コネクタ部（図示略）と、を備えている。第一コネクタ部はプロセッサ（画像処理装置兼光源装置。図示略）に対して接続可能であり、第二コネクタ部は超音波診断装置（図示略）に対して接続可能である。超音波診断装置及びプロセッサは共にモニタ（図示略）に接続している。
挿入部１２には、操作部１１に設けた湾曲操作レバー１５の回転操作に応じて上下方向及び左右方向に湾曲する湾曲部１７が形成してある。挿入部１２の湾曲部１７より基端側の部分は施術者の直接的な操作によって屈曲する可撓管部１８となっている。
挿入部１２の湾曲部１７より先端側の部分には硬質樹脂製の先端硬質部１９が設けてある。先端硬質部１９の前端面には対物レンズや照明レンズ等（図示略）が設けてある。さらに先端硬質部１９の前部の外周面には環状形状の超音波プローブ２３が形成してある。
【００１６】
図１に示すように操作部１１の前端部には、可撓性を有する穿刺針（図示略）を挿入するための処置具挿入口突起１１ａが突設してあり、処置具挿入口突起１１ａの端部開口にはキャップ１１ｂが着脱可能に取り付けてある。挿入部１２の内部には処置具挿入口突起１１ａから先端硬質部１９側に向かって延びかつ可撓性を有する処置具挿通兼吸引管２６（第二流体用管路）（吸引管路）（図１参照）が配設してある。処置具挿通兼吸引管２６の前端は先端硬質部１９の前端面において開口している。処置具挿入口突起１１ａから処置具挿通兼吸引管２６に挿入した穿刺針は、処置具挿通兼吸引管２６の前端開口（先端硬質部１９の前端面）から外側に突出可能である。
操作部１１及び挿入部１２の内部には可撓性を有する吸引専用管２８（第二流体用管路）（吸引管路）が配設してある。吸引専用管２８の前端は処置具挿通兼吸引管２６の中間部と連通しており、吸引専用管２８の後端（端部開口）は操作部１１の内部空間において開口している。
さらに操作部１１及び挿入部１２の内部には、処置具挿通兼吸引管２６及び吸引専用管２８とは独立した可撓性を有する管路であるバルーン吸引管２９（第二流体用管路）（バルーン吸引管路）が配設してある。バルーン吸引管２９の前端であるバルーン吸引開口２９ａは先端硬質部１９の外周面（超音波プローブ２３の直後）において開口しており、バルーン吸引管２９の後端（端部開口）は操作部１１の内部空間において開口している。
さらにユニバーサルチューブ１３及び第一コネクタ部の内部には可撓性を有する共通吸引管３０（第一流体用管路）が配設してある。共通吸引管３０の後端は第一コネクタ部に設けた吸引用口金（図示略）と連通しており、共通吸引管３０の前端（端部開口）は操作部１１の内部空間において開口している。
さらにユニバーサルチューブ１３、操作部１１、及び挿入部１２の内部にはバルーン用注水管が設けてあり、バルーン用注水管の前端開口は先端硬質部１９の外周面（超音波プローブ２３の直後）において開口している。
【００１７】
続いて操作部１１に設けた吸引操作手段３３（流体制御手段）について説明する。
吸引操作手段３３は、吸引専用管２８及びバルーン吸引管２９の後端開口並びに共通吸引管３０の前端開口と接続する金属製のシリンダ３５を備えている。
一方向に沿って直線的に延びる軸線（図３の一点鎖線を参照）を中心とする回転対称体であるシリンダ３５は、操作部１１（の外形を構成する部材）に形成した貫通孔に固定状態で嵌合している。シリンダ３５の外側端部（図２、図３、及び図８では上端部）は操作部１１の外側に突出しており、シリンダ３５の外側端部には挿入用開口３６が形成してある。
図２−図４等に示すように吸引専用管２８の後端開口及びバルーン吸引管２９の後端開口はシリンダ３５の内側端部側に形成した２つの貫通孔３５ａ、３５ｂとそれぞれ気密状態（水密状態）で接続している。さらに共通吸引管３０の前端開口はシリンダ３５の側面に形成した貫通孔３５ｃと気密状態（水密状態）で接続している。
【００１８】
シリンダ３５の内部には挿入用開口３６を通して、回転切替部材３７の一部が挿入してある。回転切替部材３７は、ツマミ部３８と、ツマミ部３８からツマミ部３８と同軸をなしながら直線的に延びるツマミ部３８より小径の中心軸部３９と、中心軸部３９のツマミ部３８と反対側の端部に固定した弁体４０と、を一体的に具備している。回転切替部材３７は全体を金属により構成してあるが、弁体４０は樹脂（例えばＰＯＭなど）により構成してもよい。
弁体４０の表面には互いに独立した（互いに非連続の）３本の溝が凹設してある。即ち、弁体４０には第一切替路４１（連通切替路）、第二切替路４２（連通切替路）、及び第三切替路４３（連通切替路）が凹設してある。第一切替路４１は弁体４０の中心軸部３９側の端部から弁体４０の長手方向の中間部まで延びる溝であり、第二切替路４２及び第三切替路４３は弁体４０の長手方向の中間部から弁体４０の中心軸部３９と反対側の端部まで延びる溝である。
図２及び図７等に示すように、シリンダ３５の内部には回転切替部材３７の中心軸部３９及び弁体４０が挿入してあり、ツマミ部３８（及び中心軸部３９のツマミ部３８側の端部）はシリンダ３５の外側に位置している。中心軸部３９の外周面はシリンダ３５の内周面から内周側に離間している。一方、弁体４０の表面（外周面）の第一切替路４１、第二切替路４２、及び第三切替路４３を避けた部位には（メカニカルな）シール手段が設けてあり、このシール手段がシリンダ３５の内周面に気密状態（水密状態）で接触している。さらにシリンダ３５と回転切替部材３７の間には、中心軸部３９及び弁体４０がシリンダ３５から外側に抜け出すのを規制するストッパ手段（図示略）が設けてある。
【００１９】
回転切替部材３７の軸線はシリンダ３５の上記軸線と一致しており、回転切替部材３７はこの軸線回りにシリンダ３５に対して相対回転可能である（上記軸線方向の相対スライドは不能である）。回転切替部材３７が図７（ａ）及び図８（ａ）に示す第一回転位置に位置するとき、第一切替路４１が共通吸引管３０の前端開口と対向し、第二切替路４２及び第三切替路４３はシリンダ３５の内周面（吸引専用管２８及びバルーン吸引管２９の後端開口と異なる位置）と対向する（吸引専用管２８及びバルーン吸引管２９は共通吸引管３０と非連通状態になる）。回転切替部材３７が図７（ｂ）及び図８（ｂ）に示す第二回転位置に位置するとき、第二切替路４２が共通吸引管３０の前端開口及び吸引専用管２８の後端開口と対向し、第一切替路４１及び第三切替路４３はシリンダ３５の内周面（バルーン吸引管２９の後端開口と異なる位置）と対向する（バルーン吸引管２９は共通吸引管３０と非連通状態になる）。回転切替部材３７が図７（ｃ）及び図８（ｃ）に示す第三回転位置に位置するとき、第三切替路４３が共通吸引管３０の前端開口及びバルーン吸引管２９の後端開口と対向し、第一切替路４１及び第二切替路４２はシリンダ３５の内周面（吸引専用管２８の後端開口と異なる位置）と対向する（吸引専用管２８は共通吸引管３０と非連通状態になる）。シリンダ３５と回転切替部材３７の間には回転切替部材３７を第一回転位置に向けて回転付勢する付勢手段が設けてある。そのため回転切替部材３７に対して当該付勢手段以外の外力を及ぼさないとき回転切替部材３７は第一回転位置に位置する。回転切替部材３７を上記付勢手段の付勢力に抗して一方向（図７の矢印方向）に所定角度だけ回転させると回転切替部材３７は第二回転位置に移動し、回転切替部材３７を上記付勢手段の付勢力に抗して上記一方向にさらに所定角度だけ回転させると回転切替部材３７は第三回転位置に移動する。
【００２０】
さらにユニバーサルチューブ１３（第一コネクタ部）、操作部１１、及び挿入部１２の内部には送気管（図示略）と送水管（図示略）が設けてある。送気管及び送水管の前端は先端硬質部１９の前端面において開口しており、送気管及び送水管の後端開口は第一コネクタ部に設けた送気送水用口金（図示略）と連通している。
また操作部１１には送気送水操作手段４５が設けてある。送気送水操作手段４５は、操作部１１の内部に固定状態で設けたシリンダ（図示略）と、このシリンダの内部に（シリンダの軸線方向に沿って）スライド自在に設けた（かつシリンダ内面に水密かつ気密状態で接触する）ピストン（図示略）と、このピストンと一体化した送気送水ボタン４６と、を具備している。送気送水ボタン４６（ピストン）とシリンダの間にはボタン用付勢手段が設けてあるので、送気送水ボタン４６にボタン用付勢手段以外の外力を及ぼさないとき、送気送水ボタン４６は図１に示す初期位置に位置する。
送気送水操作手段４５のシリンダは送気管及び送水管の中間部（操作部１１の内部に位置する部位）と連通している。また送気送水ボタン４６及びピストンには送気用貫通路と送水用貫通路が形成してあり、送気用貫通路の一部は送気送水ボタン４６の外側端面において開口している。
【００２１】
続いて以上構成の超音波内視鏡１０の使用要領及び動作について説明する。
挿入部１２の先端硬質部１９（超音波プローブ２３）に弾性材料製（例えばシリコンゴム製）のバルーン（図示略）を被せて、このバルーンによってバルーン用注水管の前端開口及びバルーン吸引開口２９ａを塞ぐ（処置具挿通兼吸引管２６の前端開口は露出させる）。さらに超音波内視鏡１０の第一コネクタ部に設けた吸引用口金に対して負圧源（図示略）を接続し、第一コネクタ部に設けた送気送水用口金に送気送水源（図示略）を接続する。そして照明レンズから照明光を出射しながら挿入部１２を被検者の体腔に挿入すると、対物レンズによって観察された観察画像が上記プロセッサによって画像処理された後にモニタに表示される。
そして挿入部１２を体腔に挿入した後に、送気送水源の水（脱気水）をバルーン用注水管に供給して、先端硬質部１９に形成したバルーン用注水管の前端開口から先端硬質部１９（超音波プローブ２３）の表面とバルーンの内面との間に脱気水を注入してバルーンを膨らませる。このようにして膨らませたバルーンを体腔壁に接触させた上で超音波プローブ２３から超音波を発信するとモニタに超音波画像が表示される。
【００２２】
回転切替部材３７に対して上記付勢手段以外の外力を及ぼさないときは、回転切替部材３７が図７（ａ）及び図８（ａ）に示す第一回転位置に位置するので、共通吸引管３０に及んでいる上記負圧源の負圧（吸引力）が第一切替路４１及びシリンダ３５の内部空間に及ぶ（この負圧は吸引専用管２８及びバルーン吸引管２９には及ばない）。そのため超音波内視鏡１０の周囲の外気（流体）が、シリンダ３５の内部空間、第一切替路４１、及び共通吸引管３０を介して上記負圧源によって吸引される。
【００２３】
回転切替部材３７を上記付勢手段の付勢力に抗して第二回転位置まで回転させると、図７（ｂ）及び図８（ｂ）に示すように、第二切替路４２が共通吸引管３０の前端開口及び吸引専用管２８の後端開口と対向し、第一切替路４１及び第三切替路４３がシリンダ３５の内周面（バルーン吸引管２９の後端開口と異なる位置）と対向する。その結果、共通吸引管３０に及んでいる上記負圧源の負圧（吸引力）が第二切替路４２を介して吸引専用管２８に及ぶ（バルーン吸引管２９には及ばない）。そのため処置具挿通兼吸引管２６の前端開口から被検者の体液等を吸引可能になる。
【００２４】
また送気送水操作手段４５の送気送水ボタン４６に対して施術者が手を触れないことにより送気送水ボタン４６が初期位置に位置するとき、上記送気送水源で発生した圧縮空気が送気管の後部（操作部１１よりも後方に位置する部位）から送気送水操作手段４５のシリンダに流れ、送気送水ボタン４６と一体化している上記ピストンの送気用貫通路の（送気送水ボタン４６の外側端面において開口する）開口から外部に漏れる。
施術者が送気送水ボタン４６を初期位置に位置させたまま送気送水ボタン４６の上記開口を手の指で塞ぐと、上記送気送水源で発生した圧縮空気が送気管の後部から送気送水操作手段４５（送気送水ボタン４６及びピストンの送気用貫通路）を介して送気管の前部（操作部１１よりも前方に位置する部位）に流れ、送気管の前端開口（先端硬質部１９の前端面）から外部に噴射される。その一方で、送気送水ボタン４６が初期位置に位置するとき、ピストン（の送水用貫通路と異なる部位）が送水管の後部（操作部１１より後方に位置する部位）と送水管の前部（操作部１１よりも前方に位置する部位）の間の連通を遮断する。
さらに施術者が送気送水ボタン４６の上記開口を手の指で塞いだまま、ボタン用付勢手段の付勢力に抗しながら送気送水ボタン４６を操作部１１の内部側に押し込むと（スライドさせると）、送気送水ボタン４６と一体化しているピストン（の送気用貫通路と異なる部位）が送気管の後部と送気管の前部の間の連通を遮断し、その一方で上記ピストンの送気用貫通路が送水管の後部（操作部１１より後方に位置する部位）と送水管の前部（操作部１１よりも前方に位置する部位）を互いに連通させる。その結果、送気送水源の水が送水管（及び送気用貫通路）を通って送水管の前端開口（先端硬質部１９の前端面）から外部に噴射される。
【００２５】
また超音波内視鏡１０による内視鏡術が終了したときに回転切替部材３７を上記付勢手段の付勢力に抗して第三回転位置まで回転させると、図７（ｃ）及び図８（ｃ）に示すように、第三切替路４３が共通吸引管３０の前端開口及びバルーン吸引管２９の後端開口と対向し、第一切替路４１及び第二切替路４２がシリンダ３５の内周面（吸引専用管２８の後端開口と異なる位置）と対向する。その結果、共通吸引管３０に及んでいる上記負圧源の負圧（吸引力）が第三切替路４３を介してバルーン吸引管２９に及ぶ（吸引専用管２８には及ばない）。そのため先端硬質部１９の表面とバルーンの内面の間に注入した上記脱気水が吸引源の吸引力によって吸引されるので、バルーンが縮んで先端硬質部１９（超音波プローブ２３）の表面に密着する。従って施術者は、超音波内視鏡１０の挿入部１２を被検者の体腔から円滑に引き抜くことが可能である。
【００２６】
このように本実施形態の超音波内視鏡１０の吸引操作手段３３は、回転切替部材３７をシリンダ３５に対して回転させることにより、共通吸引管３０に及んだ吸引力が吸引専用管２８（処置具挿通兼吸引管２６）やバルーン吸引管２９に及ぶのを許容又は規制する構造である。そのため吸引操作手段３３が３つの機能（吸引専用管２８及びバルーン吸引管２９の吸引遮断、吸引専用管２８側の吸引許容、並びにバルーン吸引管２９側の吸引許容）を備えるものの、シリンダ３５をその軸線方向に大型化させる必要がない。そのため操作部１１内における吸引操作手段３３の占有領域を小さくすることが可能である。
その結果、操作部１１内に配置する吸引専用管２８、バルーン吸引管２９、共通吸引管３０、及びシリンダ３５以外の部品を配置するためのスペースが狭くならないので、操作部１１内にこれらの部品を容易に配設することが可能である。
【００２７】
以上、上記実施形態を利用して本発明を説明したが、本発明は様々な変形を施しながら実施可能である。
例えば吸引操作手段３３（シリンダ３５、回転切替部材３７）に相当する構成を送気送水操作手段４５側に適用して、圧縮空気（流体）や水（流体）の流れを制御してもよい。
【００２８】
回転切替部材３７の代わりに図９に示す回転切替部材５０を用いてもよい。この回転切替部材５０は、中心軸部３９の弁体４０と反対の端部から中心軸部３９に対して直交する方向に直線的に延びる直交延出部５１と、直交延出部５１の先端から中心軸部３９と平行な方向に直線的に延びる偏心操作部５２と、を具備している。即ち、偏心操作部５２の軸線は中心軸部３９及び弁体４０の軸線に対して偏心している。直交延出部５１及び偏心操作部５２は中心軸部３９と一体であり、中心軸部３９、直交延出部５１、及び偏心操作部５２は全体としてクランク状をなしている。図示は省略してあるが、この回転切替部材５０の中心軸部３９及び弁体４０をシリンダ３５の内部に挿入すると、直交延出部５１及び偏心操作部５２（並びに中心軸部３９の直交延出部５１側の端部）はシリンダ３５の外側に位置する。
この回転切替部材５０を回転操作する際は、施術者は自身の手の一本の指で偏心操作部５２を中心軸部３９を中心に回転させることが可能である。このようにして偏心操作部５２を回転させると、回転切替部材５０全体が中心軸部３９及び弁体４０の軸線を中心にシリンダ３５に対して回転するので、一本の指だけで吸引専用管２８及びバルーン吸引管２９の吸引遮断、吸引専用管２８側の吸引許容、並びにバルーン吸引管２９側の吸引許容の各動作を実行できる。
これに対して回転切替部材３７を回転操作する場合は、通常、施術者は自身の手の複数の指でツマミ部３８を摘みながら回転切替部材３７を回転させることになる。従って、本変形例の回転切替部材５０は回転切替部材３７と比べて操作性が良好である。
【００２９】
また操作部１１にシリンダ３５の軸線方向に相対スライド可能なスライドボタンを操作部１１の外側に位置する態様で設け、このスライドボタンと吸引操作手段３３（又は／及び送気送水操作手段４５側に設けた吸引操作手段３３に相当する構成）の回転切替部材３７、５０とを、スライドボタンの直線運動をシリンダ３５の上記軸線回りの回転運動に変換しながら回転切替部材３７、５０に伝達するカム機構を介して接続してもよい。
超音波プローブ及びバルーン吸引管２９を具備しない内視鏡に本発明を適用してもよい。
【符号の説明】
【００３０】
１０    超音波内視鏡（内視鏡）
１１    操作部
１１ａ  処置具挿入口突起
１１ｂ  キャップ
１２    挿入部
１３    ユニバーサルチューブ
１４    超音波画像伝送用チューブ
１５    湾曲操作レバー
１７    湾曲部
１８    可撓管部
１９    先端硬質部
２３    超音波プローブ
２６    処置具挿通兼吸引管（第二流体用管路）（吸引管路）
２８    吸引専用管（第二流体用管路）（吸引管路）
２９    バルーン吸引管（第二流体用管路）（バルーン吸引管路）
２９ａ  バルーン吸引開口
３０    共通吸引管（第一流体用管路）
３３    吸引操作手段（流体制御手段）
３５    シリンダ
３５ａ  ３５ｂ  ３５ｃ  貫通孔
３６    挿入用開口
３７    回転切替部材
３８    ツマミ部
３９    中心軸部
４０    弁体
４１    第一切替路（連通切替路）
４２    第二切替路（連通切替路）
４３    第三切替路（連通切替路）
４５    送気送水操作手段
４６    送気送水ボタン
５０    回転切替部材
５１    直交延出部
５２    偏心操作部
【図１】
2015154896.tif 000003
【図２】
2015154896.tif 000004
【図３】
2015154896.tif 000005
【図４】
2015154896.tif 000006
【図５】
2015154896.tif 000007
【図６】
2015154896.tif 000008
【図７】
2015154896.tif 000009
【図８】
2015154896.tif 000010
【図９】
2015154896.tif 000011