(57)【要約】【課題】ユーザの利便性および省エネルギー効率化を両立させた画像形成装置及びその制御方法、並びにプログラムを提供する。【解決手段】画像形成装置２００は、ユーザによる印刷指示をユーザを識別するユーザ情報とともに上位装置から受信されたユーザ情報を記憶部に記憶し、電力消費量が他の状態と比較して少ない省電力動作状態で動作している場合に、ユーザが画像形成装置から予め定められた範囲内に存在することが検知された場合に、予め定められた範囲内に存在するユーザのユーザ情報を取得し、取得されたユーザ情報が記憶部に記憶されたユーザ情報と一致するか否か判別し、一致しないと判別された場合に、省電力動作状態と比較して電力消費量が大きい他の動作状態に復帰させ、一致すると判別された場合に、動作状態を省電力動作状態のまま維持させる。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電力消費量が異なる複数の動作状態で動作可能な画像形成装置であって、
ユーザによる印刷指示を前記ユーザを識別するユーザ情報とともに上位装置から受信する受信手段と、
前記受信手段により受信された前記ユーザ情報を記憶部に記憶する記憶手段と、
前記複数の動作状態のうち、電力消費量が他の状態と比較して少ない省電力動作状態で動作している場合に、ユーザが前記画像形成装置から予め定められた範囲内に存在することを検知する検知手段と、
前記検知手段により、ユーザが予め定められた範囲内に存在することが検知された場合に、前記予め定められた範囲内に存在するユーザのユーザ情報を取得する取得手段と、
前記取得手段により取得されたユーザ情報が前記記憶部に記憶された前記ユーザ情報と一致するか否か判別する判別手段と、
前記判別手段により、一致しないと判別された場合に、前記省電力動作状態と比較して電力消費量が大きい他の動作状態に復帰させる復帰手段と、
前記判別手段により、一致すると判別された場合に、前記動作状態を前記省電力動作状態のまま維持させる維持手段と
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記ユーザは、前記予め定められた範囲内で前記画像形成装置と無線通信可能な通信機器を所持しており、
前記検知手段は、前記通信機器と通信可能となった場合に、ユーザが前記画像形成装置から予め定められた範囲内に存在することを検知することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記取得手段は、前記通信機器に記憶された前記ユーザ情報を前記通信機器から取得することを特徴とする請求項２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記検知手段は、前記予め定められた範囲内に存在するユーザの顔を撮影可能な顔認識カメラによってユーザが前記画像形成装置から予め定められた範囲内に存在することを検知することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記取得手段は、前記ユーザ情報を前記顔認識カメラから取得することを特徴とする請求項４記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記記憶手段により記憶部に記憶された前記ユーザ情報は、予め定められた時間が経過すると前記記憶部から消去されることを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記検知手段を実行させる場合に消費する消費電力と比較して少ない消費電力で前記ユーザを検知する他の検知手段をさらに備え、
前記他の検知手段により検知された場合に、前記検知手段を実行させるために給電することを特徴とする請求項１乃至請求項６のいずれか１項に画像形成装置。
【請求項８】
電力消費量が異なる複数の動作状態で動作可能な画像形成装置の制御方法であって、
ユーザによる印刷指示を前記ユーザを識別するユーザ情報とともに上位装置から受信する受信ステップと、
前記受信ステップにより受信された前記ユーザ情報を記憶部に記憶する記憶ステップと、
前記複数の動作状態のうち、電力消費量が他の状態と比較して少ない省電力動作状態で動作している場合に、ユーザが前記画像形成装置から予め定められた範囲内に存在することを検知する検知ステップと、
前記検知ステップにより、ユーザが予め定められた範囲内に存在することが検知された場合に、前記予め定められた範囲内に存在するユーザのユーザ情報を取得する取得ステップと、
前記取得ステップにより取得されたユーザ情報が前記記憶部に記憶された前記ユーザ情報と一致するか否か判別する判別ステップと、
前記判別ステップにより、一致しないと判別された場合に、前記省電力動作状態と比較して電力消費量が大きい他の動作状態に復帰させる復帰ステップと、
前記判別ステップにより、一致すると判別された場合に、前記動作状態を前記省電力動作状態のまま維持させる維持ステップと
を備えたことを特徴とする制御方法。
【請求項９】
請求項８に記載の制御方法をコンピュータを用いて実現させるためのコンピュータが読み出し可能に記憶媒体に記憶されたプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置及びその制御方法、並びにプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、室内またはフィールド環境に配置されたパソコンなど複数の端末を使用する際、ユーザを識別し、認証されたユーザのみが端末を使用可能であるセキュリティシステムが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
このセキュリティシステムでは、端末近傍に配置された通信装置と、ユーザが携帯する無線タグとの間で交信が行われ、ユーザが接近した端末の起動とユーザ認証が自動的に行われることにより、ユーザの利便性が図られていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−１５７０４０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記従来例のセキュリティシステムを画像形成装置に適用し、画像形成装置の使用許可を得る場合、画像形成装置のライセンスなどの使用許可を所有する複数のユーザが画像形成装置の近傍を通り過ぎるだけで、省電力動作状態であるスリープモード中の画像形成装置が自動的に復帰してしまうことになる。
【０００６】
一般に、パソコンから印刷指示をしたユーザは出力紙を取りに画像形成装置の前まで来ることになる。
【０００７】
このとき、ユーザは出力紙を取りに来るだけで、画像形成装置の操作は行わないのであるが、ユーザが画像形成装置に接近することによって省電力動作状態が解除されるので、省エネルギー効率が悪化する問題がある。
【０００８】
さらに、出力紙を取りに行く度に画像形成装置が起動し、わずらわしく感じるといった問題があった。
【０００９】
本発明の目的は、ユーザの利便性および省エネルギー効率化を両立させた画像形成装置及びその制御方法、並びにプログラムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために、請求項１の画像形成装置は、電力消費量が異なる複数の動作状態で動作可能な画像形成装置であって、ユーザによる印刷指示を前記ユーザを識別するユーザ情報とともに上位装置から受信する受信手段と、前記受信手段により受信された前記ユーザ情報を記憶部に記憶する記憶手段と、前記複数の動作状態のうち、電力消費量が他の状態と比較して少ない省電力動作状態で動作している場合に、ユーザが前記画像形成装置から予め定められた範囲内に存在することを検知する検知手段と、前記検知手段により、ユーザが予め定められた範囲内に存在することが検知された場合に、前記予め定められた範囲内に存在するユーザのユーザ情報を取得する取得手段と、前記取得手段により取得されたユーザ情報が前記記憶部に記憶された前記ユーザ情報と一致するか否か判別する判別手段と、前記判別手段により、一致しないと判別された場合に、前記省電力動作状態と比較して電力消費量が大きい他の動作状態に復帰させる復帰手段と、前記判別手段により、一致すると判別された場合に、前記動作状態を前記省電力動作状態のまま維持させる維持手段とを備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、画像形成装置から予め定められた範囲内に存在するユーザが印刷指示をしたユーザと一致するか否か判別し、一致する場合には、省電力動作状態が解除されることなく維持される結果、ユーザの利便性および省エネルギー効率化を両立させることができる画像形成装置及びその制御方法、並びにプログラムを提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】画像形成装置を含む画像形成システムの概略構成を示す図である。
【図２】図１における画像形成装置のスリープモードからの復帰条件を示す図である。
【図３】図１における画像形成装置及び原稿給送装置の機械的構成を示す図である。
【図４】図２におけるスキャナ部及びプリンタ部の電気的構成を示す図である。
【図５】ＩＣタグリーダライタ及び非接触ＩＣの電気的構成を示す図である。
【図６】図４（Ｂ）におけるＣＰＵにより実行されるユーザＩＤ処理の手順を示すフローチャートである。
【図７】図４（Ｂ）におけるＣＰＵにより実行されるスリープモードからの復帰処理の手順を示すフローチャートである。
【図８】図５（Ｂ）における制御部のＣＰＵにより実行される動作処理の手順を示すフローチャートである。
【図９】図４（Ｂ）におけるＣＰＵにより実行される、顔認識カメラを用いた場合のスリープモードからの復帰処理の手順を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら詳述する。
【００１４】
図１は、本実施の形態に係る画像形成装置２００を含む画像形成システム１００の概略構成を示す図である。
【００１５】
図１において、画像形成システム１００は、画像形成装置２００、原稿給送装置８００、及びフィニッシャ９００で構成される。画像形成装置２００には、ＩＣタグリーダライタ５００、及び操作パネル７００が設けられており、ネットワーク１４に接続されている。画像形成装置２００は、原稿を読み取り、その画像データを紙などの記録媒体に印刷したり、ネットワーク１４を介してパソコンから受信した画像データを記録媒体に印刷する。原稿給送装置８００は、画像形成装置２００の本体上部に搭載されている。また、フィニッシャ９００は、画像形成装置２００の本体側部に取り付けられており、画像形成装置２００から排出される出力紙の後処理を行う。操作パネル７００は、画像形成装置２００の本体上部手前側に設けられている。
【００１６】
また、ＩＣタグリーダライタ５００は、画像形成装置２００の本体正面に設けられており、ユーザが所持する認証タグ１０１，１０２，１０３に組み込まれた非接触ＩＣ６００に対して情報の読み取りや書き込みを行う。この非接触ＩＣ６００は、ＩＣタグとも呼ばれ、後述するように、その内部に無線機能及び情報を記憶可能なメモリ部を有する。これら認証タグは、予め定められた範囲内で画像形成装置２００と無線通信可能な通信機器である。
【００１７】
本実施の形態では、ユーザが近づいているか否かを、各ユーザが所持する認証タグ１０１，１０２，１０３が画像形成装置２００の近傍にあるか否かで判別する。認証タグ１０１，１０２，１０３を所持したユーザが画像形成装置２００の近傍を通る場合、つまりＩＣタグリーダライタ５００が発する電波の範囲内に非接触ＩＣ６００が存在する場合、これらの間で通信可能となるので、画像形成装置２００は、ＩＣタグリーダライタ５００から通信可能な割り込み信号を受信し、ユーザが近づいたと判断する。上記電波の範囲内が予め定められた範囲内となる。
【００１８】
なお、ＩＣタグリーダライタ５００は、移動するユーザの熱に反応する図示しない焦電センサの検知によって給電される構成としてもよい。一般的に焦電センサはＩＣタグリーダライタ５００に比べ、待機消費電力が少なく省エネルギー効率化につながる。このように、ＩＣタグリーダライタ５００が動作する場合に消費する消費電力と比較して少ない消費電力でユーザを検知する他の検知手段として焦電センサをさらに備え、焦電センサにより検知された場合に、ＩＣタグリーダライタ５００に給電し、ＩＣタグリーダライタ５００を起動させてもよい。
【００１９】
本実施の形態では、各ユーザが所持する認証タグ１０１，１０２，１０３は、ＩＤカードとして実現されている。認証タグはスマートフォンのような無線機能や記憶機能を備えたものであればＩＤカードに限らない。
【００２０】
認証タグ１０１，１０２，１０３のいずれかを所持するユーザが、画像形成装置２００の近傍を通ると、つまり認証タグ内の非接触ＩＣ６００がＩＣタグリーダライタ５００が発する電波の範囲内に存在すると、非接触ＩＣ６００とＩＣタグリーダライタ５００との間で通信が行われる。
【００２１】
画像形成装置２００は、ユーザ認証機能を有している。認証タグ１０１，１０２，１０３のいずれかを所持するユーザが画像形成装置２００の近傍を通ることにより、ＩＣタグリーダライタ５００と非接触ＩＣ６００との間の通信が行われると、画像形成装置２００は、通信に基づきユーザ認証を行う。
【００２２】
また、画像形成装置２００は、パソコンからネットワーク１４を介して印刷指示を受信した場合、印刷指示に付帯するユーザ情報を取得する。このユーザ情報は、本実施の形態ではユーザＩＤであるので、以下の説明ではユーザ情報をユーザＩＤと表現する。そして、この印刷指示に基づく印刷を完了した場合は、ユーザＩＤに対応させて「印刷した」情報を保持する。
【００２３】
画像形成装置２００は、画像形成装置の使用が許可されているユーザＩＤを予めＲＯＭ３０３に記憶している。この「画像形成装置の使用が許可されているユーザＩＤ」を以下の説明では、使用許可ユーザＩＤと表現する。画像形成装置２００は、ユーザを認証すると、記憶されている使用許可ユーザＩＤを検索し、認証するユーザが使用許可であるか否かを判別する。記憶されている使用許可ユーザＩＤに該当するユーザＩＤが存在しなかった場合は使用不許可と判定される。
【００２４】
画像形成装置２００は、所定時間の間、使用されない場合、省電力動作状態であるスリープモードに移行する。例えば、ある一定時間、複写機が未使用であった場合、自動的にスリープモードに移行する。このように、画像形成装置２００は、電力消費量が異なる複数の動作状態で動作可能であり、電力消費量が他の状態と比較して少ないスリープモードで動作可能である。
【００２５】
図２は、図１における画像形成装置２００のスリープモードからの復帰条件を示す図である。この復帰条件を示すマトリクステーブルは、ＲＯＭ３０３に記憶されている。
【００２６】
図２におけるマトリクステーブルに示されるように、ユーザ認証結果が、「使用不許可」のユーザに対してはスリープモードから復帰しない。この「使用不許可」のユーザとは、上述した使用許可ユーザＩＤに該当しないユーザＩＤのユーザである。一方の「使用許可」のユーザとは、上述した使用許可ユーザＩＤに該当するユーザＩＤのユーザである。
【００２７】
また、「使用許可」のユーザであっても「印刷した」情報に該当した場合は、スリープモードから復帰しない。つまり、パソコンからの印刷指示に基づく印刷を終えている場合、ユーザ認証結果がこの印刷指示を行ったユーザと一致した場合は、スリープモードから復帰しない。これは、このユーザが、印刷結果を取りに来ただけと考えられ、画像形成装置を使用しないと考えられるからである。
【００２８】
ユーザ認証結果が、「使用許可」であり、かつユーザ印刷指示検出結果が「印刷していない」となっているユーザに限り、画像形成装置２００は、スリープモードから使用時の通常消費電力状態であるノーマルモードに復帰する。これは、このユーザが、画像形成装置２００を使用する可能性が高いと考えられるからである。
【００２９】
本実施の形態の画像形成装置によれば、出力紙を取りにきただけで、画像形成装置２００を操作する可能性が低いユーザを認証した場合には、スリープモードが解除されることがないので、ユーザの利便性および省エネルギー効率化を両立させることができる。
【００３０】
図３は、図１における画像形成装置２００及び原稿給送装置８００の構成を示す図である。
【００３１】
図３（Ａ）は、画像形成装置２００の機械的構成を示す図である。なお、図３（Ａ）では、原稿給送装置８００に代えて圧板を載置した画像形成装置を示している。画像形成装置２００は、原稿画像を読み取るイメージリーダ部２０１、及びイメージリーダ部２０１で読み取った画像データを再現するプリンタ部２０２から構成される。
【００３２】
イメージリーダ部２０１は、４００ｄｐｉ（ｄｏｔｓ／ｉｎｃｈ）の解像度で原稿の画像を読み取り、デジタル信号処理を行う。プリンタ部２０２は、イメージリーダ部２０１によって読み取られた原稿画像に対応した画像を、１２００ｄｐｉの解像度で指定用紙にフルカラーで印刷する。イメージリーダ部２０１において、原稿台ガラスであるプラテン２０３上の原稿２０４は、ランプ２０５で照射されると、その反射光はミラー２０６，２０７，２０８に導かれる。反射光はレンズ２０９によって、集光された光を電気信号に変換する３ラインセンサであるＣＣＤ２１０に像として結ばれる。像を示すフルカラー情報であるレツド（Ｒ）、グリーン（Ｇ）、ブルー（Ｂ）成分が信号処理部２１１に送られる。なお、ランプ２０５、ミラー２０６が固定されているキヤリッジは、ラインセンサの電気的走査方向に対して垂直方向に速度ｖで移動し、ミラー２０７、２０８は速度１／２ｖで移動することによって、原稿全面を走査する。
【００３３】
読み取られた画像データは、一旦メモリに記憶される。再びメモリから画像データが読み出されると、信号処理部２１１は、読み出された画像データを処理し、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、イエロー（Ｙ）、ブラック（Ｂｋ）の各成分に分解し、それらを示す画像信号をプリンタ部２０２に送る。イメージリーダ部２０１から送られてくるＭ、Ｃ、Ｙ、Ｂｋの各画像信号は、レーザドライバ２１２に送られる。レーザドライバ２１２は、送られてきた画像信号に応じ、半導体レーザ２１３を変調駆動する。レーザ光は、ポリゴンミラー２１４、ｆ−θレンズ２１５及びミラー２１６を介して感光ドラム２１７を走査する。回転現像器２１８は、マゼンタ現像部２１９、シアン現像部２２０、イエロー現像部２２１及びブラック現像部２２２から構成され、４つの現像部が交互に感光ドラム２１７に接し、感光ドラム２１７に形成された潜像現像をトナーで現像する。転写ドラム２２３は、用紙カセット２２４または２２５から供給される用紙を、その表面に巻き付け、感光ドラム２１７上に現像された像を用紙に転写する。こうして、Ｍ、Ｃ、Ｙ、Ｂｋの４色が順次転写された後、用紙は定着ユニット２２６を通過し、トナーが定着された後に排紙される。
【００３４】
図３（Ｂ）は、原稿給送装置８００の構成を示す図である。原稿給送装置８００は、イメージリーダ部２０１の所定の読取位置まで原稿を搬送する。原稿給送装置８００は、その上方に原稿が載置される原稿トレイ１５４を有し、その下方に駆動ローラ５３６及びターンローラ５３７に巻回された幅広ベルト１５７を有する。原稿トレイ１５４に載置された原稿Ｐは、順次最上紙から分離され、イメージリーダ部２０１の読取位置であるプラテン２０３に搬送される。幅広ベルト１５７は、プラテン２０３に当接しており、原稿トレイ１５４から搬送された原稿Ｐをプラテン２０３の所定位置に載置したり、プラテン２０３に載置された原稿Ｐを排紙トレイ５１０に搬出する。原稿トレイ１５４は原稿を積載するものであり、原稿トレイ１５４の搬送方向下流側端部には、ストッパ５２１が回動自在に設けられており、原稿トレイ１５４にセットされたシート原稿Ｐは、突出したストッパ５２１により規制され、下流に進出できない。ストッパ５２１の上流部近傍には、シート原稿束Ｐがセットされたことを検出する透過型の光センサからなる原稿セット検知センサ５４０（５４０ａ、５４０ｂ）が設けられている。この原稿セット検知センサ５４０からの検知信号である原稿セット信号は、イメージリーダ部２０１に入力される。
【００３５】
図４は、図２におけるイメージリーダ部２０１及びプリンタ部２０２の電気的構成を示す図である。図４（Ａ）は、イメージリーダ部２０１の電気的構成を示す図である。図４（Ａ）において、イメージリーダ部２０１は、ブリッジ回路４０６を介してローカルバス４０４及びＩ／Ｏバス４０５が接続された構成を有する。Ｉ／Ｏバス４０５は機能拡張用の内部バスである。
【００３６】
ローカルバス４０４には、ＣＰＵ４０１、ＲＡＭ４０２、ＲＯＭ４０３が接続されている。ＣＰＵ４０１は、イメージリーダ部２０１の各部を制御する。ＲＡＭ４０２は、ＣＰＵ４０１によって演算された結果や、イメージリーダ部２０１によって読み込まれた画像データなどを一時的に記憶する。ＲＯＭ４０３には、ＣＰＵ４０１によって実行されるプログラムなどが記憶されている。一方、Ｉ／Ｏバス４０５には、ネットワークインターフェースコントローラ４１０、イメージプロセッシングユニットであるＩＰＵ４０９、スキャナインターフェース４０８、拡張Ｉ／Ｏインターフェース４１１、プリンタインターフェース４１３、及びオートフィーダインターフェース４１４が接続されている。スキャナユニット４０７は、原稿台に置かれた原稿から読み取った光学的な信号を、ＣＣＤなどを用いて電子データに変換し、その電子データをスキャナインターフェース４０８に転送する。
【００３７】
スキャナインターフェース４０８は、スキャナユニット４０７とＩ／Ｏバス４０５とを接続し、ＣＰＵ４０１の指示に従って、スキャナユニット４０７から転送された原稿の読み取り画像データを、ＲＡＭ４０２に転送する。ネットワークインターフェースコントローラ４１０は、ネットワーク１４に接続するために使用される。ＩＰＵ４０９は、解像度変換などの画像処理を行うものであり、前述した信号処理部２１１を構成する。拡張Ｉ／Ｏインターフェース４１１は、例えば携帯機器とＣＰＵ４０１が通信を行うためのインターフェース回路である。その通信方式としては、シリアル通信、バイセントロインターフェース、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）などの無線通信などの方式が挙げられる。プリンタインターフェース４１３には、プリンタ部２０２が接続されており、ＲＡＭ４０２に記憶されている画像データや各種信号をプリンタ部２０２に転送する際に用いられる。オートフィーダインターフェース４１４には、原稿給送装置８００の原稿セット検知センサ５４０などが接続されている。
【００３８】
図４（Ｂ）は、プリンタ部２０２の電気的構成を示す図である。図４（Ｂ）において、プリンタ部２０２は、ブリッジ回路３０６を介してローカルバス３０４及びＩ／Ｏバス３０５が接続された構成を有する。Ｉ／Ｏバス３０５は機能拡張用の内部バスである。ローカルバス３０４には、ＣＰＵ３０１、ＲＡＭ３０２、ＲＯＭ３０３が接続されている。ＣＰＵ３０１はプリンタ部２０２の各部の制御を行う。記憶部であるＲＡＭ３０２は、ＣＰＵ３０１によって演算された結果やプリンタ部２０２が扱う画像データなどを一時的に記憶しておく。ＲＯＭ３０３には、ＣＰＵ３０１が実行するプログラムや画像データを生成するためのフォントデータなどが記憶されている。後述する画像形成装置２００の処理を示すフローチャートは、ＲＯＭ３０３に記憶されたプログラムをＣＰＵ３０１が実行する手順を示している。一方、Ｉ／Ｏバス３０５には、プリンタインターフェース３０８、ＩＤＥインターフェース３１０、ＮＩＣ３１１、ＩＰＵ３１２、ラスタイメージプロセッサであるＲＩＰ３１３、ＶＲＡＭ３１４、ビデオインターフェース３１５、拡張Ｉ／Ｏインターフェース３１６、スキャナインターフェース３１７、パネルインターフェース３１８、及びＩＣタグリーダライタ５００が接続されている。プリンタユニット３０７は、紙などの記録媒体に画像を形成するものであり、本実施の形態では、電子写真方式で印刷可能である。プリンタインターフェース３０８は、プリンタユニット３０７とＩ／Ｏバス３０５を接続し、ＣＰＵ３０１の指示にしたがってＲＡＭ３０２に記憶されている画像データをプリンタユニット３０７に転送可能である。
【００３９】
ハードディスクドライブ３０９は、ＩＤＥインターフェース３１０を介してＩ／Ｏバス３０５に接続され、画像データのスプールを行ったり、ＣＰＵ３０１によって実行されるプログラムなどを記憶する。ＮＩＣ３１１は、ネットワーク１４に接続するために使用される。ＩＰＵ３１２は、解像度変換などの画像処理を行う。ＲＩＰ３１３は、ＣＰＵ３０１の指示に従って、ＮＩＣ３１１を経由して外部から転送されたページ記述言語の画像データをビットマップ画像に展開し、展開されたビットマップデータをＲＡＭ３０２に記憶する。ＶＲＡＭ３１４には、ＣＰＵ３０１によって、外部のＣＲＴやＬＣＤパネルに表示された表示データが書き込まれる。ビデオインターフェース３１５は、ＶＲＡＭ３１４に記憶されている表示データを外部のＣＲＴやＬＣＤパネルに表示するためのインターフェースである。拡張Ｉ／Ｏインターフェース３１６は、ＣＰＵ３０１が例えば携帯機器等と通信を行うためのインターフェース回路である。この通信方式として、シリアル通信やバイセントロインターフェースの他、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）などの無線通信方式が挙げられる。ＩＣタグリーダライタ５００は、非接触ＩＣ６００に対し、無線通信によりデータの読み書きを行う。また、Ｉ／Ｏバス３０５には、パネルインターフェース３１８を介して操作パネル７００が接続されるとともに、スキャナインターフェース３１７を介してイメージリーダ部２０１が接続される。
【００４０】
図５は、ＩＣタグリーダライタ５００及び非接触ＩＣ６００の電気的構成を示す図である。図５（Ａ）は、ＩＣタグリーダライタ５００の電気的構成を示す図である。図５（Ａ）において、ＩＣタグリーダライタ５００は、非接触ＩＣ６００に対し、無線通信によりデータの読み書きを行う。そして、ＩＣタグリーダライタ５００は、送信アンテナ部５０１、変調回路５０２、受信アンテナ部５０３、復調回路５０４、制御部５０５、インターフェース部５０６、及び電源５０７から構成される。送信アンテナ部５０１は、非接触ＩＣ６００に電波を送信する。変調回路５０２は、送信アンテナ部５０１から送信される電波の変調を行う。受信アンテナ部５０３は、非接触ＩＣ６００から送られてくる電波を受信する。
【００４１】
復調回路５０４は、受信アンテナ部５０３から受信した信号を復調する。インターフェース部５０６は、上位機器との通信を行う。電源５０７は、送信アンテナ部５０１に接続され、非接触ＩＣ６００に電力供給を行う。制御部５０５は、送信アンテナ部５０１、変調回路５０２、受信アンテナ部５０３、及び復調回路５０４を制御する。また、制御部５０５は、外部からの指示にしたがって、変調回路５０２を用いて電力を供給するための電波及び送信するデータを変調し、送信アンテナ部５０１から外部に電波を送信する。さらに、制御部５０５は、外部から受信した電波信号を、受信アンテナ部５０３で受信し、復調回路５０４によって復調した後、データ信号として扱えるように変換することが可能である。
【００４２】
図５（Ｂ）は、非接触ＩＣ６００の電気的構成を示す図である。図５（Ｂ）において、非接触ＩＣ６００は、認証タグ１０１，１０２，１０３の各々に組み込まれている。そして、非接触ＩＣ６００は、不揮発性メモリ６０１、アンテナ部６０２、共振コンデンサ６０３、電力生成部６０４、復変調部６０５、及び制御部６０６から構成される。アンテナ部６０２は電波を送受信するものであり、共振コンデンサ６０３と組み合わされ、共振回路を構成する。電力生成部６０４は、電源の整流・平滑を行う。復変調部６０５は、電波の変調および復調を行う。
【００４３】
外部から電力を供給するための電波信号が送られると、この電波信号を前述した共振回路で受け取り、電力生成部６０４に供給する。これにより、電力生成部６０４は、非接触ＩＣ６００を動作させるために必要な電力を供給することが可能となる。この電力は、不揮発性メモリ６０１や復変調部６０５にも供給される。制御部６０６は、不図示のＣＰＵ、及びＲＯＭなどを含み、非接触ＩＣ６００を制御する。外部から電力を供給するための電波と合わせて、非接触ＩＣ６００に対して読み書きするデータも同時に送受信される。後述する非接触ＩＣ６００の処理を示すフローチャートは、ＲＯＭに記憶されたプログラムをＣＰＵが実行する手順を示している。非接触ＩＣ６００に送られてきた信号は、復変調部６０５で復調され、制御部６０６によって不揮発性メモリ６０１に記憶される。また、制御部６０６により不揮発性メモリ６０１から読み出されたデータは、復変調部６０５によって変調され、アンテナ部６０２から電波信号として送信される。
【００４４】
図６は、図４（Ｂ）におけるＣＰＵ３０１により実行されるユーザＩＤ処理の手順を示すフローチャートである。図６に示すユーザＩＤ処理は、パソコンから印刷指示毎に行われる。たとえば、画像形成装置２００がパソコンから２つの印刷指示を連続して受けた場合、２つの印刷指示のそれぞれに対して独立に行われる。
【００４５】
図６において、ＣＰＵ３０１はパソコンからネットワーク１４を介して印刷指示を受信する（ステップＳ１０１でＹＥＳ）。印刷指示を受信した場合、印刷指示に付帯しているユーザを識別するためのユーザＩＤを検出し、ＲＡＭ３０２に記憶する（ステップＳ１０２）。次いで、ＣＰＵ３０１は時間計測を開始する（ステップＳ１０３）。これはユーザが印刷指示をしてからの経過時間を測るために行われる。そして、予め定められた時間が経過すると（ステップＳ１０４でＹＥＳ）、ＲＡＭ３０２に記憶されているユーザＩＤを消去して（ステップＳ１０５）、本処理を終了する。
【００４６】
ユーザが印刷指示をしてから予め定められた時間内に画像形成装置２００の前に現れない場合は、別のユーザに出力紙をまとめて取ってもらう等、進んで自分から出力紙を取る意思がない可能性が高い。そして、予め定められた時間後に同一のユーザが画像形成装置２００の前に現れた場合には画像形成装置２００の操作を行う可能性が高い。そこで、本実施の形態では、ステップＳ１０４において、予め定めらた時間が経過した場合は、ＲＡＭ３０２に記憶されているユーザＩＤを消去する。
【００４７】
なお、ステップＳ１０１において、パソコンからネットワーク１４を介して印刷指示を受信した場合、画像形成装置２００は印刷指示に応じた印刷処理を行う。このとき、画像形成装置２００がスリープモードであった場合は、印刷指示の受信に応じてスリープモードから通常状態に復帰し、印刷処理を行う。
【００４８】
図７は、図４（Ｂ）におけるＣＰＵ３０１により実行されるスリープモードからの復帰処理の手順を示すフローチャートである。
【００４９】
画像形成装置２００がスリープモード中（ステップＳ２０１でＹＥＳ）において、画像形成装置２００の予め定められた範囲内にユーザが近づくと（ステップＳ２０２でＹＥＳ）、ＣＰＵ３０１は、ＩＣタグリーダライタ５００に対し、非接触ＩＣ６００の内部メモリにアクセスするためのリード要求を行う。つまり、ユーザが保持している認証タグ内の非接触ＩＣ６００がＩＣタグリーダライタ５００が発する電波の範囲内に入ると、非接触ＩＣ６００とＩＣタグリーダライタ５００との間で通信が開始される。上記ステップＳ２０２は、スリープモードで動作している場合に、ユーザが画像形成装置２００から予め定められた範囲内に存在することを検知する。
【００５０】
このリード要求に対して、通信を行っている非接触ＩＣ６００は、ユーザＩＤをＩＣタグリーダライタ５００に対して転送する。ＣＰＵ３０１は、ＩＣタグリーダライタ５００からユーザＩＤを取得し、ＲＡＭ３０２に記憶する（ステップＳ２０３）。このステップＳ２０３は、ユーザが予め定められた範囲内に存在することが検知された場合に、予め定められた範囲内に存在するユーザのユーザＩＤを取得する。
【００５１】
ステップＳ２０３にて取得されたユーザＩＤを用いて、画像形成装置を使用可能であるユーザであるか認証する（ステップＳ２０４）。ＣＰＵ３０１は、ステップＳ２０４にて取得したユーザＩＤが上述した使用許可ユーザＩＤに該当するか否か判別する。ステップＳ２０３にて取得したユーザＩＤと一致するユーザＩＤが、予めＲＯＭ３０３に記憶されている使用許可ユーザＩＤ内に存在した場合は、使用可能なユーザであると判別する。一方、記憶されている使用許可ユーザＩＤ内に存在しなかった場合は、使用不可能であるユーザであると判別する（ステップＳ２０５）。
【００５２】
ステップＳ２０５の判別の結果、使用可能なユーザではないと判別した場合には（ステップＳ２０５でＮＯ）、ステップＳ２０２に戻る。
【００５３】
一方、ステップＳ２０５の判別の結果、使用可能なユーザであると判別した場合には（ステップＳ２０５でＹＥＳ）、ステップ２０３にて取得されたユーザＩＤが、図６に示す処理によってＲＡＭに記憶されたユーザＩＤと一致するか否か判別する。つまり、近づいたユーザが「印刷を指示したユーザ」であるか否かを判別する（ステップＳ２０６）。ここでの「印刷を指示したユーザ」とは、印刷を指示し、かつ印刷指示後に予め定められた時間が経過していないユーザのことである。これは、図６の処理でＲＡＭに記憶したユーザＩＤが消去されていないユーザである。また、ここでの「印刷を指示したユーザ」は、図２における「印刷したユーザ」に対応する。
【００５４】
ステップＳ２０６によって、近づいたユーザが「印刷を指示したユーザ」であると判別した場合は（ステップＳ２０６でＹＥＳ）、図６の処理によりＲＡＭに記憶されたユーザＩＤを消去し（ステップＳ２０８）、ステップＳ２０２に戻る。このステップＳ２０６からステップＳ２０８に分岐する処理は、動作状態をスリープモードのまま維持させる。
【００５５】
一方、ステップＳ２０６によって、ユーザが「印刷を指示したユーザ」でないと判別した場合は（ステップＳ２０６でＮＯ）、スリープ状態から通常状態に復帰させ（ステップＳ２０７）、本処理を終了する。ここでの「「印刷を指示したユーザ」でない」は、図２における「印刷していないユーザ」に対応する。
【００５６】
スリープ状態から通常状態に復帰させる場合、ＣＰＵ３０１は、画像形成装置２００内で電力が供給されていなかった回路に対して電力を供給させる。
【００５７】
このように、図２に示されるように、近づいたユーザが「使用許可」であり、かつ「印刷した」である場合は、ＣＰＵ３０１は、スリープモードから通常状態への復帰処理を行わない。一方、近づいたユーザが「使用許可」であり、かつ「印刷していない」である場合は、スリープモードから通常状態への復帰処理を行う。
【００５８】
図８は、図５（Ｂ）に示される非接触ＩＣ６００における制御部６０６により実行される動作処理の手順を示すフローチャートである。
【００５９】
図８において、非接触ＩＣ６００を所持するユーザが画像形成装置２００の近傍に入り、アンテナ部６０２を通じて、ＩＣタグリーダライタ５００が発する電波を受信すると（ステップＳ３０１でＹＥＳ）、ＩＣタグリーダライタ５００からリード要求があるか否か判別する（ステップＳ３０２）。
【００６０】
ステップＳ３０２の判別の結果、ＩＣタグリーダライタ５００からリード要求があった場合には（ステップＳ３０２でＹＥＳ）、不揮発性メモリ６０１に予め記憶されているユーザＩＤを読み出し、アンテナ部６０２を通じてＩＣタグリーダライタ５００に送信し（ステップＳ３０３）、本処理を終了する。
【００６１】
一方、ステップＳ３０２の判別の結果、ＩＣタグリーダライタ５００からリード要求がなく、他の要求があったか、何も要求がない場合には（ステップＳ３０２でＮＯ）、その要求に応じた他の処理を行うか、何もせずに（ステップＳ３０４）、本処理を終了する。
【００６２】
このように、本実施の形態によれば、認証タグを所持するユーザが画像形成装置２００の近傍に入っただけでなく、事前にユーザが印刷指示をしていない場合に限って、画像形成装置２００をスリープモードからノーマルモードに復帰させるので、ユーザが印刷指示をして出力紙を取りにきた場合のようにスリープモードから復帰させる必要がない場合には、スリープモードからノーマルモードに復帰させないことができる。
【００６３】
以上説明した実施の形態では、ユーザが所持する非接触ＩＣ６００及びＩＣタグリーダライタ５００によって、ユーザが近づいたか否かを判別していた。
【００６４】
これに代えて、ユーザの顔が撮影可能で、顔を認識する機能を持つ顔認識カメラを用いた場合の処理について説明する。
【００６５】
まず、画像形成装置２００に、顔認識カメラをユーザの顔を撮影しやすい位置に設ける。この場合、顔認識カメラは、移動するユーザの熱に反応する図示しない焦電センサの検知によって給電される構成としてもよい。一般的に焦電センサは顔認識カメラに比べ、待機消費電力が少なく省エネルギー効率化につながる。
【００６６】
図９は、図４（Ｂ）におけるＣＰＵ３０１により実行される、顔認識カメラを用いた場合のスリープモードからの復帰処理の手順を示すフローチャートである。
【００６７】
なお、図９のフローチャートにおいて、図７のフローチャートと実際の処理で異なる点は、ステップＳ４０２，Ｓ４０３のため、その他のステップ番号については図７と同じステップ番号としており、それらについての説明を省略する。
【００６８】
まずステップＳ４０２のユーザが近づいたか否かの判別について説明する。ＣＰＵ３０１は、ユーザが近づいているか否かを、顔認識カメラがユーザを認識するか否かで判別する。
【００６９】
ユーザが画像形成装置２００の近傍を通る場合、つまり顔認識カメラの撮影範囲内にユーザが存在する場合、ＣＰＵ３０１は、顔認識カメラの顔認識機能によりユーザＩＤを取得する。このように、ＣＰＵ３０１は、顔認識カメラによってユーザが近づいたと判別する。この場合は、顔認識カメラの撮影範囲内が予め定められた範囲内となる。
【００７０】
顔認識カメラによりユーザが近づいたことがＣＰＵ３０１に通知されることで、ＣＰＵ３０１がユーザが近づいたと判別すると（ステップＳ４０２でＹＥＳ）、ＣＰＵ３０１は、顔認識カメラに対しリード要求を行う。
【００７１】
このリード要求に応答した顔認識カメラは、顔認識カメラの内部メモリに記憶された顔認識した顔と関連付けられたユーザＩＤを取得する。そして、ＣＰＵ３０１は、顔認識カメラの内部メモリから得られたユーザＩＤを取得する（ステップＳ４０３）。
【００７２】
以下、図７で説明したステップＳ２０４以降の処理を実行する。また、ステップＳ４０２で否定判別された場合にも、図７と同じくステップＳ４０２に戻る。
【００７３】
このように、顔認識カメラを用いた場合、ＣＰＵ３０１は顔認識カメラによりユーザの顔を認識してユーザＩＤを取得するので、ユーザは特に認証タグを持たなくても、ユーザが印刷指示をして出力紙を取りにきた場合のようにスリープモードから復帰させる必要がない場合には、スリープモードからノーマルモードに復帰させないことができる。
【００７４】
なお、本発明は、上記実施の形態の構成に限られるものではなく、特許請求の範囲で示した機能、または本実施の形態の構成が持つ機能が達成できる構成であればどのようなものであっても適用可能である。
【００７５】
例えば、上記実施の形態では、ユーザが画像形成装置２００に近づいてきたかをＩＣタグリーダライタ５００または顔認識カメラで常に監視しているが、消費電力低減の観点から、消費電力の少ない焦電センサ等を用いてユーザの接近を検知し、検知した場合に、消費非電力が大きいＩＣタグリーダライタ５００や、顔認識カメラを起動し、接近したユーザのユーザＩＤを識別するようにしてもよい。
【００７６】
また、上記実施の形態では、スリープモードから、１つの通常モードに復帰する場合を示したが、復帰するモードが第１の復帰モード、第２の復帰モードなど２つ以上存在する場合、操作部の設定内容に応じて、復帰するモードを第１の復帰モードあるいは第２の復帰モードに選択できるようにしてもよい。
【００７７】
復帰するモードが２つ以上存在する例として、プリンタ部の使用が制限されていて、スキャナとして使用する場合に、スキャナ部だけをノーマルモードに復帰させ、プリンタ部をスリープモードのままにするような第１の復帰モードと、スキャナ部／プリンタ部の両方をノーマルモードに復帰させる第２の復帰モードとを備えた画像形成装置が挙げられる。
【００７８】
また、定着にサーフ定着やＩＨ定着を用いたり、あるいは定着温度を予め調整しておくことで、スリープモードからの復帰時間を早めることができる。
【００７９】
また、上記実施の形態では、いわゆる複合機としての複数の機能を有する画像形成装置に適用された場合を示したが、プリンタなど１つの機能を持つ装置に適用してもよい。
【００８０】
また、本実施の形態は、複数の機器から構成されるシステムに適用しても、１つの機器からなる装置に適用してもよい。
【００８１】
さらに、本発明の目的は、上記実施の形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記録した記憶媒体を、システム或いは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ等）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読み出して実行することによっても達成される。
【００８２】
この場合、記憶媒体から読み出されたプログラムコード自体が前述した実施の形態の機能を実現することになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。
【００８３】
プログラムコードを供給するための記憶媒体としては、例えば、ＲＯＭ、フレキシブルディスク、ＰＣＭＣＩＡカードやコンパクトフラッシュ（登録商標）などのメモリカード、ハードディスク、マイクロＤＡＴ、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲやＣＤ−ＲＷ等の光ディスク、ＤＶＤ等の相変化型光ディスクなどでもよい。また、プログラムコードをネットワークを介してダウンロードしてもよい。
【００８４】
また、コンピュータが読み出したプログラムコードを実行することにより、上記実施の形態の機能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼動しているＯＳ（オペレーティングシステム）等が実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施の形態の機能が実現される場合も含まれることはいうまでもない。
【００８５】
さらに、記憶媒体から読み出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書き込まれた後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵ等が実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施の形態の機能が実現される場合も含まれる。
【００８６】
以上説明したように、本実施の形態によれば、画像形成装置２００から予め定められた範囲内に存在するユーザが印刷指示をしたユーザと一致するか否か判別し、一致する場合には、スリープモードが解除されることなく維持されることとなる。
【００８７】
これにより、ユーザは出力紙を取りに来るだけで、画像形成装置のスリープモードが解除されることがないので、省エネルギー効率化を達成できる。また、出力紙を取りに行く度に画像形成装置が起動し、わずらわしく感じることがないため、ユーザの利便性も得られる。
【符号の説明】
【００８８】
１０１，１０２，１０３  認証タグ（ＩＤカード）
２００  画像形成装置
３０１，４０１  ＣＰＵ
５００  ＩＣタグリーダライタ
６００  非接触ＩＣ（ＩＣタグ）
７００  操作パネル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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