(57)【要約】【課題】省電力モード時でも検知対象の状態を検知すること。【解決手段】通常モードと、通常モードより消費電力の少ない省電力モードとを有する状態検知装置２０００であって、開状態と閉状態の間を変位していずれか一方の状態となる開閉ドア５２０と、開閉ドア５２０の変位動作に連動し、開閉ドア５２０が、開状態、閉状態、変位中状態それぞれに対応したポジションをとるスイッチ１００の電極部１０２と、スイッチ１００から出力される電圧が入力されるＣＰＵ１と、を備え、スイッチ１００は、省電力モード時に開閉ドア５２０が変位中状態となったことに応じて、ＣＰＵ１に、開閉ドア５２０が開状態、閉状態であるときとは異なる電圧を出力する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第一モードと、前記第一モードより消費電力の少ない第二モードと、を有する状態検知装置であって、
互いに異なる第一状態と第二状態との間を変位していずれか一方の状態となる変位部材の変位動作に連動し、前記変位部材が、前記第一状態、前記第二状態、前記第一状態と前記第二状態との間を変位している途中の第三状態、の各状態に対応した第一ポジション、第二ポジション、第三ポジションのいずれかをとるスイッチと、
前記スイッチからの出力値に応じて、前記変位部材の状態を判別する制御手段と、を備え、
前記スイッチは、前記第二モードにおいて、前記第三ポジションになったことに応じて、前記制御手段に前記第一ポジション及び前記第二ポジションとは異なる出力値を出力する状態検知装置。
【請求項２】
前記第一ポジション及び前記第二ポジションにおける出力値より、前記第三ポジションにおける出力値は大きいことを特徴とする請求項１に記載の状態検知装置。
【請求項３】
前記第一モードと前記第二モードとを切り換えるスイッチング手段を備え、
前記制御手段は、前記第二モードにおいて、前記第三ポジションでの前記スイッチからの出力値が、前記第一ポジション及び前記第二ポジションでの各出力値とは異なる場合、前記変位部材が変位していると判断し、前記スイッチング手段を動作させることを特徴とする請求項１又は２に記載の状態検知装置。
【請求項４】
前記第二モードにおいて、前記第一ポジション及び前記第二ポジションでの前記スイッチからの各出力値はいずれもゼロの電圧であることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の状態検知装置。
【請求項５】
前記制御手段が、前記変位部材が変位していると判断し、前記スイッチング手段を動作させることにより、前記第一ポジションでの前記スイッチからの出力値が前記第二ポジションでの出力値とは異なるようにすることを特徴とする請求項３又は４に記載の状態検知装置。
【請求項６】
前記第二ポジションでの前記スイッチからの出力値はゼロの電圧であることを特徴とする請求項５に記載の状態検知装置。
【請求項７】
記録材に画像を形成する画像形成手段と、
請求項１乃至６のいずれか１項に記載の状態検知装置と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】
前記画像形成手段を有するプロセスカートリッジと、
前記プロセスカートリッジを着脱する際に開閉される開閉ドアと、を備え、
前記変位部材は、前記開閉ドアであることを特徴とする請求項７に記載の画像形成装置。
【請求項９】
複数の前記記録材を積載して収納するカセットトレイを備え、
前記変位部材は、前記カセットトレイであることを特徴とする請求項７項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、状態検知装置及び画像形成装置に関し、特に検知対象物がそれぞれ第一の状態又はこれと異なる第二の状態を有しており、そのいずれかの状態であるかを検知する状態検知装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機、レーザビームプリンタ等の画像形成装置では、現像剤（トナー）が収納されたプロセスカートリッジを着脱する際に開閉される開閉ドアの開閉状態や、記録紙が収納された給紙カセットトレイの着脱状態を検知する状態検知装置が設けられている。例えば特許文献１に記載された状態検知装置では、カバーの開閉動作に連動するスイッチと、スイッチのオン又はオフによる電源電圧の供給の有無に基づいて各種開閉カバーの開閉状態を判定する構成が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−１１９２３９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、特許文献１記載の状態検知装置は、画像形成装置が省電力状態（以下、省電力モードという）に切り替わり、電源電圧の供給がなくなると検知対象の状態変化を検知できなくなるという課題がある。
【０００５】
本発明は、このような状況のもとでなされたもので、省電力モード時でも検知対象の状態を検知することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述した課題を解決するために、本発明は、以下の構成を備える。
【０００７】
（１）第一モードと、前記第一モードより消費電力の少ない第二モードと、を有する状態検知装置であって、互いに異なる第一状態と第二状態との間を変位していずれか一方の状態となる変位部材の変位動作に連動し、前記変位部材が、前記第一状態、前記第二状態、前記第一状態と前記第二状態との間を変位している途中の第三状態、の各状態に対応した第一ポジション、第二ポジション、第三ポジションのいずれかをとるスイッチと、前記スイッチからの出力値に応じて、前記変位部材の状態を判別する制御手段と、を備え、前記スイッチは、前記第二モードにおいて、前記第三ポジションになったことに応じて、前記制御手段に前記第一ポジション及び前記第二ポジションとは異なる出力値を出力することを特徴とする状態検知装置。
【０００８】
（２）記録材に画像を形成する画像形成手段と、前記（１）に記載の状態検知装置と、を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、省電力モード時でも検知対象の状態を検知することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】実施例１の画像形成装置の概略構成を示す模式断面図
【図２】実施例１の状態検知装置の構成を示す図
【図３】実施例２の画像形成装置及び状態検知装置の構成を示す図
【図４】実施例３の画像形成装置の概略構成を示す模式断面図
【図５】実施例３の状態検知装置の構成を示す図
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明を実施するための形態を、実施例により図面を参照しながら詳しく説明する。
【実施例１】
【００１２】
［画像形成装置］
図１は、実施例１における画像形成装置５０１の全体構成を示す概略断面図である。画像形成装置５０１は、プロセスカートリッジ５０３と、レーザスキャナユニット５０５と、給紙カセットトレイ５０８とを画像形成装置本体（以下、単に本体とする）５０１ａ内に備えている。プロセスカートリッジ５０３は、その両端を回転自在に支持されて設けられ、像但持体である感光ドラム５０２と、帯電ローラ５０４と、現像ローラ５０７とを備え、内部に図示しない黒色の現像剤（トナー）を収納している。
【００１３】
感光ドラム５０２は、図示しない駆動モータ及び駆動伝達部材により一方の端部から駆動伝達され、図１の時計周り方向に回転駆動される。表面に有機光導電体層を塗布された感光ドラム５０２は、帯電ローラ５０４に帯電電圧を印加することにより、その表面が一様に帯電させられる。感光ドラム５０２は、露光手段であるレーザスキャナユニット５０５から発せられたレーザ光５０６により選択的に露光され、静電潜像が形成される。この静電潜像は、現像ローラ５０７によりトナーを付着させられ、トナー像として現像される。
【００１４】
給紙カセットトレイ５０８には記録材である記録紙５０９が積載されている。記録紙５０９は図示しない駆動モータ及び駆動伝達部材により所定のタイミングで駆動される給紙ローラ５１０により給送されるとともに、分離パッド５１１の摩擦力により捌かれて、記録紙５０９が１枚だけ搬送ローラ対５１２に給送される。その後、記録紙５０９は搬送ローラ対５１２、レジストローラ対５１３を通って感光ドラム５０２と転写ローラ５１４とが当接する転写位置に搬送される。転写位置では、所定の転写電圧を印加された転写ローラ５１４により、感光ドラム５０２上のトナー像が記録紙５０９に転写される。
【００１５】
トナー像が転写された記録紙５０９は定着ローラ対５１５に搬送され、トナー像に熱と圧力とが加えられることにより記録紙５０９上にトナー像が溶融固着され、記録紙５０９上に画像が形成される。定着ローラ対５１５により搬送された記録紙５０９は、排出ローラ対５１６，５１７，５１８を通過して排出トレイ５１９上に排出、積載される。給紙カセットトレイ５０８は、画像形成装置５０１の本体５０１ａに対して矢印Ａ方向に着脱され、記録紙５０９を補充できる。
【００１６】
また、本体５０１ａには、閉じた状態では本体５０１ａと一体になる変位部材である開閉ドア５２０が軸５２１まわりに矢印Ｂ方向に回動自在に設けられている。開閉ドア５２０を開いた状態で露呈される本体５０１ａの開口より、プロセスカートリッジ５０３を矢印Ｃ方向に着脱できる。なお、符号５２２は画像形成装置５０１に後述する給紙オプションカセットトレイ１０８を装着した際に使用される記録紙５０９の搬送路を示す。
【００１７】
画像形成装置５０１は、第一モードである通常モードと第二モードである省電力モードとで動作可能となっている。通常モードは、画像形成動作を行うモードであり、図示しない電源装置から画像形成装置５０１の各部に電圧Ｖｂが供給される。省電力モードは、画像形成動作を行っていないときに、電圧Ｖｂよりも低い電圧Ｖａ（図２参照）を後述するＣＰＵ１のみに供給することで消費電力を低減するモードである。電圧Ｖａは、電圧Ｖｂを出力する同じ電源装置から供給される。なお、電圧Ｖａ、Ｖｂは、それぞれ別々の電源装置から供給するようにしてもよい。また、本実施例では話を分かりやすくするために電圧Ｖａは電圧Ｖｂよりも低いと記載したが、省電力モードが通常モードよりも画像形成装置５０１の消費電力が小さい状態であればよく、必ずしも電圧Ｖａが電圧Ｖｂよりも低い必要はない。例えば、省電力モードでは電圧Ｖａのみが供給され、通常モードでは電圧Ｖａと電圧Ｖｂとの両方が供給されるとすれば、電圧Ｖａが電圧Ｖｂよりも高くても、省電力モードが通常モードよりも画像形成装置５０１の消費電力が小さい状態になる。
【００１８】
［状態検知装置］
次に、本実施例の状態検知装置２０００による開閉ドア５２０の開閉状態を検知する構成について説明する。図２に示すように、状態検知装置２０００は、スイッチ１００と、電流制限用の抵抗Ｒ２０、Ｒ２１を備えており、スイッチング手段であるＦＥＴ３０と制御手段であるＣＰＵ１とが接続されている。
【００１９】
ＣＰＵ１には、電圧Ｖａ、例えば３．３Ｖが供給されている。ＣＰＵ１は、電圧Ｖｂの供給又は停止を決定するために、電流制限用の抵抗Ｒ２３を介してＦＥＴ３０のオン又はオフの制御を行う。これは、省電力モード時に画像形成装置５０１の消費電力を下げることを目的としており、省電力モード時にＦＥＴ３０のゲート端子にローレベル信号を出力することによりＦＥＴ３０をオフする。これにより、電圧Ｖｂの供給が停止されるので、スイッチ１００や図示しないその他の電気回路の消費電力を削減することができる。なお、通常モード時には、ＣＰＵ１は、ＦＥＴ３０のゲート端子にハイレベル信号を出力することによりＦＥＴ３０をオンし、電圧Ｖｂが画像形成装置５０１の各部に供給される。
【００２０】
スイッチ１００は、開閉ドア５２０の変位動作である開閉動作に連動して電極部１０２がスライドする構成となっている。電極部１０２は、開閉ドア５２０が開いている状態（以下、開状態という）に対応した第一ポジション、開閉ドア５２０が閉じている状態（以下、閉状態という）に対応した第二ポジションをとる。また、電極部１０２は、開閉ドア５２０が開状態と閉状態との間を変位している途中の変位中状態に対応した第三ポジションをとる。端子ｃに対して端子ａ、端子ｂ、端子ｄが電極部１０２を介して各々導通する。電極部１０２が第一ポジションにあるとき、開閉ドア５２０が開状態で端子ｃが端子ａと導通している。電極部１０２が第二ポジションにあるとき、開閉ドア５２０が閉状態で端子ｃが端子ｄと導通している。電極部１０２が第三ポジションにあるとき、開閉ドア５２０が変位中状態で端子ｃが端子ｂに導通する。端子ａには、抵抗Ｒ２０を介して電圧Ｖｂが供給されている。端子ｂには、抵抗Ｒ２１を介して電圧Ｖａが供給されている。端子ｃは、スイッチ１００の出力端子となっており、ＣＰＵ１に接続されている。端子ｃから出力された出力値である電圧がＣＰＵ１に入力される。端子ｄは、抵抗Ｒ２２を介して地絡している。なお、図２は、端子ｃと端子ｄとが導通し、開閉ドア５２０が閉状態であることを示す。
【００２１】
次に示す表１は、電極部１０２の位置に対するスイッチ１００の端子ｃの電圧を示している。
【００２２】
【表１】
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【００２３】
電圧Ｖｂが供給されている通常モードでは、ＦＥＴ３０がオンしており、開閉ドア５２０が開状態である、すなわち、電極部１０２が端子ａにあるときは、端子ｃは電圧Ｖｂとなっている。開閉ドア５２０を閉め始めると、電極部１０２が端子ａの位置からスライドし始め、端子ｂを経て開閉ドア５２０が閉状態、すなわち電極部１０２が端子ｄに到達する。電極部１０２が端子ｂに接している間は、端子ｃは電圧Ｖａとなっており、電極部１０２が端子ｄに到達したときに、端子ｃの電圧が０（ゼロ）となる。このようにＣＰＵ１は、端子ｃの電圧を検知することで、開閉ドア５２０が開状態か閉状態かを判断する。
【００２４】
一方、省電力モードにおいては、ＦＥＴ３０がオフであるため、開閉ドア５２０が開状態又は閉状態のとき、すなわち電極部１０２が端子ａ、ｄにあるときは、端子ｃの電圧は０となる。ただし、開閉ドア５２０が変位中状態、つまり電極部１０２が端子ｂを通過するときに、端子ｃは電圧Ｖａとなる。ＣＰＵ１は、端子ｃの電圧変化を検知することで、開閉ドア５２０が開閉されたと判断する。
【００２５】
ＣＰＵ１は、開閉ドア５２０が開閉されたと判断すると、ＦＥＴ３０をオンして電圧Ｖｂを供給する。これにより、画像形成装置５０１は省電力モードから通常モードに移行する。通常モードでは、上述したように、状態検知装置２０００のスイッチ１００の端子ｃに、開閉ドア５２０が開状態では電圧Ｖｂ、閉状態では電圧０が印可されるので、ＣＰＵ１は、開閉ドア５２０が開状態か閉状態かの判別を行うことができる。なお、ＣＰＵ１が、開閉ドア５２０が開状態であると判断した場合、例えば図示しない表示部に警告文を表示したり、警告音を鳴らしたりして、ユーザに注意を促すようにしてもよい。
【００２６】
本実施例では、開閉ドア５２０の開閉状態を検知する構成としているが、給紙カセットトレイ５０８の着脱状態も、状態検知装置２０００により検知する構成とすることができる。すなわち、給紙カセットトレイ５０８の着脱動作に伴って電極部１０２がスライドするスイッチ１００を使用することで、上述した同様の方法により省電力モードにおいても給紙カセットトレイ５０８の着脱状態を検知することが可能となる。
【００２７】
以上説明した実施例によれば、省電力モード時でも検知対象の状態を検知することができる。
【実施例２】
【００２８】
［画像形成装置］
実施例２における画像形成装置の構成を、図３（ａ）を用いて説明する。なお、図１で説明した構成と同じものには、同じ符号を付し、説明を省略する。本実施例では、画像形成装置５０１に給紙オプションカセット１０７を１段接続している。画像形成装置５０１は、上流側ドロワコネクタ１０００を備えており、給紙オプションカセット１０７は、下流側ドロワコネクタ１００１を備えている。画像形成装置５０１からの電気信号は、上流側ドロワコネクタ１０００と下流側ドロワコネクタ１００１を経由して、給紙オプションカセット１０７へ供給される。
【００２９】
［給紙オプションカセット］
給紙オプションカセット１０７は給紙オプションカセットトレイ１０８を備えており、給紙オプションカセットトレイ１０８は矢印Ｄ方向に着脱可能で、記録紙５０９を補充できる。給紙オプションカセット１０７内の給紙オプションカセットトレイ１０８に積載されている記録紙５０９は、図示しない駆動モータ及び駆動伝達部材により、所定のタイミングで駆動される給紙オプションローラ１１０により給送される。そして、記録紙５０９は分離パッド１１１の摩擦力により捌かれて、記録紙５０９が１枚だけ給送される。その後、記録紙５０９は、画像形成装置５０１の搬送路５２２内を通り、搬送ローラ対５１２に搬送される。給紙オプションカセット１０７には、搬送路５２２と同様の搬送路１０９が設けられている。搬送路１０９は、後述する実施例３に示すように、画像形成装置５０１に給紙オプションカセット１０７を２段接続している場合、最下段の給紙オプションカセット１０７から給送されてきた記録紙５０９を搬送路５２２へ案内する。給紙オプションカセット１０７が３段以上の場合、各給紙オプションカセット１０７の搬送路１０９は、下段の給紙オプションカセット１０７から給送されてきた記録紙５０９を上段の給紙オプションカセット１０７の搬送路１０９へ案内する。搬送ローラ対５１２に到達した後の記録紙５０９の動作は、実施例１と同様になるため説明を省略する。
【００３０】
［状態検知装置］
次に、状態検知装置２００１による給紙オプションカセット１０７の給紙オプションカセットトレイ１０８の着脱状態を検知する構成について説明する。図３（ｂ）に示すように、状態検知装置２００１は、給紙オプションカセット１０７に設けられ、スイッチ２００と抵抗Ｒ４１、Ｒ４４から構成されている。そして、画像形成装置５０１側にＣＰＵ１とＦＥＴ５０と抵抗Ｒ４０とを備え、給紙オプションカセット１０７側には、ＣＰＵ２とトランジスタ５１とスイッチ２００と抵抗Ｒ４２、Ｒ４３とを備えている。
【００３１】
ＣＰＵ１には電圧Ｖａ、ＣＰＵ２には電圧Ｖｃがそれぞれ供給されている。電圧Ｖａ、Ｖｃは、例えば３．３Ｖであり、同じ電源装置から供給される。ＣＰＵ１が電流制限用の抵抗Ｒ４０を介してＦＥＴ５０のオン又はオフ制御を行うことで、電圧Ｖｃの供給又は停止が決定される。ＣＰＵ１がＦＥＴ５０をオフとすることにより、電圧Ｖｃの供給が停止されるので、スイッチ２００や図示しないその他の電気回路の消費電力を削減することが可能となる。これは、給紙オプションカセット１０７を含む画像形成装置５０１全体の消費電力を下げることを目的としている。以下、実施例２及び３においてこのモードを省電力モードとする。
【００３２】
図３（ｂ）に示すＣＭＤ、ＳＴＳとＣＬＫの各ラインは、ＣＰＵ１とＣＰＵ２間の機内通信を行う３線シリアル通信ラインである。ＣＭＤはＣＰＵ１からＣＰＵ２へのコマンド信号、ＳＴＳはＣＰＵ２からＣＰＵ１へのステータス信号、ＣＬＫはＣＰＵ１からＣＰＵ２へのクロック信号である。
【００３３】
スイッチ２００は、変位部材である給紙オプションカセットトレイ１０８の着脱動作に伴って電極部２０２がスライドする構成となっている。電極部２０２は、給紙オプションカセットトレイ１０８が給紙オプションカセット１０７から外された状態（以下、単に取外状態という）に対応した第一ポジションをとる。また、電極部２０２は、給紙オプションカセットトレイ１０８が給紙オプションカセット１０７に装着された状態（以下、単に取付状態という）に対応した第二ポジションをとる。また、電極部２０２は、給紙オプションカセットトレイ１０８が取付状態から取外状態、又は取外状態から取付状態に変位している途中の状態（以下、単に変位中状態という）に対応した第三ポジションをとる。端子ｃ及び端子ｃ’に対して端子ａ、端子ｂ、端子ｄ、端子ａ’、端子ｂ’、端子ｄ’が電極部２０２を介して各々導通する。電極部２０２が第一ポジションにあるとき、端子ｃ及び端子ｃ’は端子ａ及び端子ａ’と導通している。電極部２０２が第二ポジションにあるとき、端子ｃ及び端子ｃ’は端子ｄ及び端子ｄ’と導通している。電極部２０２が第三ポジションにあるとき、端子ｃ及び端子ｃ’は端子ｂ及び端子ｂ’と導通している。図３（ｂ）は、電極部２０２が第一ポジションにあり、端子ｃ及び端子ｃ’は端子ａ及び端子ａ’と導通し、給紙オプションカセットトレイ１０８が取外状態であることを示している。端子ａには、ＦＥＴ５０がオンのとき、抵抗Ｒ４１を介して電圧Ｖｃが印可される。端子ｂ’には、抵抗Ｒ４４を介して電圧Ｖａが印加されている。端子ｂ、端子ｄ、端子ａ’、端子ｄ’は、抵抗Ｒ４２を介して地絡している。端子ｃ及び端子ｃ’は、スイッチ２００の出力端子となっている。端子ｃはＣＰＵ２に接続されている。端子ｃ’は、トランジスタ５１を介して３線シリアル通信ラインであるＳＴＳラインに接続されている。詳しくは、トランジスタ５１のエミッタは端子ｃ’に、コレクタはＳＴＳラインに、ベースは抵抗Ｒ４３を介してＣＰＵ２に、それぞれ接続されている。ＣＰＵ２がトランジスタ５１のオン又はオフを制御することによって、スイッチ２００の端子ｃ’と３線シリアル通信ラインであるＳＴＳラインとの接続又は遮断を決定する。
【００３４】
次の表２は電極部２０２の位置に対するスイッチ２００の端子ｃ及び端子ｃ’の電圧を示している。
【００３５】
【表２】
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【００３６】
通常モードで電圧ＶｃがＣＰＵ２に供給されている際、ＣＰＵ１がＦＥＴ５０をオンしており、給紙オプションカセットトレイ１０８は取外状態である、すなわち電極部２０２が第一ポジションにあるときは、端子ｃの電圧はＶｃとなる。そして、給紙オプションカセットトレイ１０８を装着し始めると電極部２０２が第一ポジションから第二ポジションに向かってスライドし始める。給紙オプションカセットトレイ１０８が取付状態になる、すなわち電極部２０２が第三ポジションを経て第二ポジションに到達したときに、端子ｃの電圧が０となる。
【００３７】
通常モードでは、ＣＰＵ２が、端子ｃの電圧を検知することで、給紙オプションカセットトレイ１０８が取付状態か取外状態かを判断する。なおこのとき、電極部２０２の動作による端子ｃ’の電圧変化が、ＳＴＳラインに影響を及ぼさないように、ＣＰＵ２はトランジスタ５１のベースにハイレベル信号を出力することによりトランジスタ５１をオフし、端子ｃ’とＳＴＳラインの接続を遮断する。
【００３８】
一方、省電力モードにおいては、ＣＰＵ１がＦＥＴ５０をオフし、ＣＰＵ２へ電圧Ｖｃが供給されなくなるため、ＣＰＵ２はスイッチ２００の端子ｃの電圧を検知することができない。しかし、ＣＰＵ２が停止することで、トランジスタ５１のベース電位がローレベルになる。ここで、電極部２０２が第三ポジションであるとき、端子ｂ’が端子ｃ’に接続して端子ｂ’を介して端子ｃ’に電圧Ｖａが印加され、トランジスタ５１のエミッタに電圧Ｖａが印可される。この結果、トランジスタ５１のベース、エミッタ間に電流が流れ、トランジスタ５１のエミッタ，コレクタ間が導通状態、つまりトランジスタ５１がオンする。これで、端子ｃ’とＳＴＳラインが接続され、ＣＰＵ１は端子ｃ’の電圧検知が可能となる。
【００３９】
省電力モードでは、給紙オプションカセットトレイ１０８が取付状態か取外状態のとき、すなわち電極部２０２が第一ポジションか第二ポジションにあるときは、端子ｃ’の電圧は０となる。しかし、給紙オプションカセットトレイ１０８を、取付状態から取外状態へ又は取外状態から取付状態へ移行する途中、すなわち電極部２０２が第三ポジションであるときに端子ｃ’は電圧Ｖａとなる。このようにＣＰＵ１は、端子ｃ’の電圧変化を検知することで、給紙オプションカセットトレイ１０８が着脱されたか否かを判断する。ＣＰＵ１は、端子ｃ’が電圧Ｖａとなったとき、給紙オプションカセットトレイ１０８が着脱されたと判断し、ＦＥＴ５０をオンして電圧ＶｃをＣＰＵ２に供給する。この後に、ＣＰＵ２が端子ｃの電圧変化を検知することで、給紙オプションカセットトレイ１０８が取付状態か取外状態かを判断する。
【００４０】
なお、ＣＰＵ２が給紙オプションカセットトレイ１０８が取外状態であると判断した場合、ＣＰＵ１は、例えば図示しない表示部に警告文を表示したり、警告音を鳴らしたりして、ユーザに注意を促すようにしてもよい。また、検知のための信号線を通信ラインと兼用することで、専用の信号線を追加することなく安価な構成とすることができ、結果としてユーザビリティ向上につながる。
【００４１】
以上説明した実施例によれば、省電力モード時でも検知対象の状態を検知することができる。
【実施例３】
【００４２】
［画像形成装置］
実施例３における画像形成装置の構成を、図４を用いて説明する。本実施例では、画像形成装置５０１に給紙オプションカセット１０７を２段接続している。画像形成装置５０１は、上流側ドロワコネクタ１０００を備えている。そして、給紙オプションカセット１０７は、上流側ドロワコネクタ１０００と下流側ドロワコネクタ１００１とを備えている。画像形成装置５０１からの電気信号は、上流側ドロワコネクタ１０００と下流側ドロワコネクタ１００１を経由して、給紙オプションカセット１０７へ供給される。また、上段の給紙オプションカセット１０７からの電気信号は、上流側ドロワコネクタ１０００と下流側ドロワコネクタ１００１を経由して、下段の給紙オプションカセット１０７へ供給される。なお、説明上、上段の給紙オプションカセット１０７の構成にはａを付し、下段の給紙オプションカセット１０７の構成にはｂを付す。また、給紙オプションカセット１０７の動作は、実施例２と同様であるため、説明を省略する。
【００４３】
［状態検知装置］
図５は、本実施例における状態検知装置２００１による給紙オプションカセット１０７の給紙オプションカセットトレイ１０８の着脱状態を検知する構成を示す。ただし、基本的な構成及び動作は、実施例２と同様であるため、説明を省略する。
【００４４】
本実施例における給紙オプションカセット１０７は、多段積みを想定しているため、各々の給紙オプションカセット１０７が状態検知装置２００１及びＣＰＵ２を備えている。本実施例においては、２段積みとなっているため、給紙オプションカセット１０７ａ、１０７ｂがそれぞれ状態検知装置２００１ａ、２００１ｂ及びＣＰＵ２ａ、ＣＰＵ２ｂを備えている。これらＣＰＵ２ａ、ＣＰＵ２ｂと画像形成装置５０１のＣＰＵ１との通信は、ＣＰＵ１をマスターとしたシリアル通信のバスラインで接続されており、ＣＰＵ１に接続されたＣＭＤ、ＳＴＳ、ＣＬＫの各ラインが、並列に全ＣＰＵに接続されている。また、段数が増減した場合でも各給紙オプションカセット１０７を正しく認識するために、下流のＣＰＵにつながるＣＭＤのラインに、ゲート３００が設けられている。これにより、ＣＰＵ１と上流のＣＰＵ２の通信が確立し、上流のＣＰＵ２に一意のＩＤ（例えば８ビットの情報）が割り当てられた後に、上流のＣＰＵ２はゲート３００を開放し、ＣＰＵ１は下流のＣＰＵ２と通信が可能となる。この構成とすることで、段数の定まっていない複数の給紙オプションカセット１０７が接続された場合でも、ＣＰＵ１は正しく給紙オプションカセット１０７の構成を知ることができる。
【００４５】
通常モードでＣＰＵ１がＦＥＴ５０をオンしているとき、電圧Ｖｃが各々の給紙オプションカセット１０７に搭載されているＣＰＵ２に供給されている。各ＣＰＵ２は、スイッチ２００の端子ｃが給紙オプションカセットトレイ１０８の動きに伴って実施例２の表２のような電圧変化することを検知し、給紙オプションカセットトレイ１０８の着脱状況を判断する。なお、通常モードではＣＰＵ２ａ、ＣＰＵ２ｂは電圧Ｖｃによって駆動されており、トランジスタ５１ａ、５１ｂの各ベースにはＣＰＵ２ａ、ＣＰＵ２ｂからハイレベル信号がそれぞれ印可されているため、トランジスタ５１ａ、５１ｂはオフしている。
【００４６】
一方、省電力モードでは、ＣＰＵ１がＦＥＴ５０をオフするため、ＣＰＵ２ａ、ＣＰＵ２ｂの動作が停止してしまい、実施例２と同様に、ＣＰＵ２ａ、ＣＰＵ２ｂによる給紙オプションカセットトレイ１０８の着脱状況が確認できない。しかし、ＣＰＵ２ａ、ＣＰＵ２ｂが停止することで、トランジスタ５１ａ，５１ｂの各ベース電位がそれぞれローレベルとなる。この状態で、電極部２０２ａ，２０２ｂが端子ｂ’を通過する（第三ポジション）と、端子ｂ’が端子ｃ’に接続して端子ｂ’を介して端子ｃ’に電圧Ｖａが印加され、トランジスタ５１ａ，５１ｂの各エミッタに電圧Ｖａが印可される。この結果、トランジスタ５１ａ，５１ｂの各ベース、エミッタ間に電流が流れ、トランジスタ５１ａ，５１ｂの各エミッタ，コレクタ間が導通状態、つまりトランジスタ５１ａ，５１ｂがそれぞれオンする。これにより、スイッチ２００ａ、２００ｂの端子ｃ’とＳＴＳラインが接続され、ＣＰＵ１は端子ｃ’の電圧検知が可能となる。この後、ＣＰＵ１がいずれかの給紙オプションカセット１０７の給紙オプションカセットトレイ１０８が取付状態から取外状態へ又は取外状態から取付状態へ移行する途中、つまり電極部２０２が第三ポジションであるとき、端子ｃ’に電圧Ｖａが印可される。このようにＣＰＵ１は、端子ｃ’の電圧変化を検知することで、給紙オプションカセットトレイ１０８が着脱されたと判断する。そして、ＣＰＵ１はＦＥＴ５０をオンし、電圧ＶｃをＣＰＵ２に供給した後に、ＣＰＵ２は、端子ｃの電圧変化を検知することで、給紙オプションカセットトレイ１０８が取付状態か取外状態かを判断する。
【００４７】
なお、ＣＰＵ２が給紙オプションカセットトレイ１０８が取外状態であると判断した場合、ＣＰＵ１は、例えば図示しない表示部に警告文を表示したり、警告音を鳴らしたりして、ユーザに注意を促すようにしてもよい。
【００４８】
以上、本実施例で説明した状態検知装置２００１を用いると、画像形成装置５０１が省電力モードで給紙オプションカセット１０７が多段積みであっても、いずれかの給紙オプションカセット１０７の状態変化を検知することが可能となる。また、検知のための信号線を通信ラインと兼用することで、安価な構成とすることができ、結果としてユーザビリティ向上につながる。
【００４９】
以上説明した実施例によれば、省電力モード時でも検知対象の状態を検知することができる。
【００５０】
なお、実施例１〜３の画像形成装置は、黒色の現像剤（トナー）を用いるモノクロの構成であったが、本発明は、これに限定されることなく、例えばイエロー、マゼンタ、シアン、ブラック等のトナーを用いたカラー仕様であってもよい。
【符号の説明】
【００５１】
３０      ＦＥＴ
１００    スイッチ
１０２    電極部
５０１    画像形成装置
５２０    開閉ドア
２０００  状態検知装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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