(57)【要約】【課題】吸収体の長手方向の端部からウエスト開口部を越える液の漏れ出しを抑制しつつ、物品の内外での通気性が向上した吸収性物品を提供すること。【解決手段】パンツ型吸収性物品１は、外装体２と、その内面側に固定されている吸収性本体３とを備える。外装体２は、腹側部２Ａと、股下部２Ｃと、背側部２Ｂとを有する。腹側部２Ａの側縁部と背側部２Ｂの側縁部とが接合されて一対のサイドシール部４が形成されている。外装体２は外層シート２２と内層シート２３とを備えており、幅方向Ｘに沿って伸縮性を有している。外装体２には長手方向Ｙに延びる襞２９が、幅方向Ｘにわたって形成されている。弛緩状態下の外装体２に形成された襞２９は、その高さが、物品１の幅方向Ｘの中央域５０よりも、側部域５１の方が高くなっている。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外装体と、外装体の内面側に固定されている吸収性本体とを備え、外装体は、着用者の腹側に配される腹側部と、股間部に配される股下部と、背側に配される背側部とを有し、腹側部の側縁部と背側部の側縁部とが接合されて一対のサイドシール部が形成されているパンツ型吸収性物品であって、
外装体は、前記物品の外面をなす外層シートと、外層シートの内面側に配された内層シートとを備えており、該物品の幅方向に沿って伸縮性を有しており、
外装体には、前記物品の長手方向に延びる襞が、該物品の幅方向にわたって形成されており、
外装体の外層シートと内層シートの間には、外層シートの前記襞と内層シートの前記襞とによって周囲を囲まれた中空部が形成されており、
弛緩状態下の外装体に形成された前記襞は、その高さが、前記物品の幅方向の中央域よりも、中央域の側方に位置する側部域の方が高くなっている、パンツ型吸収性物品。
【請求項２】
前記襞はその高さが、前記物品の腹側部の中央域よりも背側部の中央域の方が高くなっている請求項１に記載のパンツ型吸収性物品。
【請求項３】
外層シートと内層シートとは、幅方向において間欠的に互いに接合されており、中央域において幅方向に隣り合う接合部の間隔よりも、側部域において幅方向に隣り合う接合部の間隔の方が広くなっている請求項１又は２に記載のパンツ型吸収性物品。
【請求項４】
外層シートと内層シートとが、幅方向及び長手方向において間欠的に互いに接合されており、接合部が、長手方向に沿って長い形状をしている請求項１ないし３のいずれか一項に記載のパンツ型吸収性物品。
【請求項５】
外層シートと内層シートとが、幅方向及び長手方向において間欠的に互いに接合されており、接合部が、長手方向に沿って直線的に列状に配置されて接合部列をなしており、接合部列が幅方向にわたって多列に形成されている請求項１ないし４のいずれか一項に記載のパンツ型吸収性物品。
【請求項６】
接合部が、外層シートと内層シートとの熱エンボス加工によって形成されている請求項１ないし５のいずれか一項に記載のパンツ型吸収性物品。
【請求項７】
外装体は、外層シートと内層シートとの間に、伸長状態で配され、かつ前記物品の幅方向にわたって延びる複数の弾性部材を備えており、該弾性部材が接合部を通らないように配されている請求項３ないし６のいずれか一項に記載のパンツ型吸収性物品。
【請求項８】
弾性部材は、その両端部においてのみ外層シート及び内層シートに固定されている請求項７に記載のパンツ型吸収性物品。
【請求項９】
外層シートと内層シートとは、幅方向において間欠的に互いに接合されているとともに、長手方向において連続した直線状に互いに接合されている請求項１ないし６のいずれか一項に記載のパンツ型吸収性物品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、使い捨ておむつ等のパンツ型吸収性物品に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、着用者の腹側に配される腹側部、着用者の股間部に配される股下部及び着用者の背側に配される背側部にわたる砂時計状の外装体と、該外装体の内面側に固定された吸収性本体とを備え、腹側部における外装体の両側縁部と背側部における外装体の両側縁部とが接合されてウエスト開口部及び一対のレッグ開口部が形成されているパンツ型吸収性物品が知られている（特許文献１ないし３等参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−３２０６３５号公報
【特許文献２】特開２００５−２５３７３１号公報
【特許文献３】特開２００８−１７３２８６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述した従来のパンツ型吸収性物品においては、腹側部における外装体の両側縁部と背側部における外装体の両側縁部とが接合されている。そのようなパンツ型吸収性物品においては、ウエスト開口部及びレッグ開口部に沿って、糸状ないし帯状の弾性部材を配したり、外装体自体をシート状の弾性部材で形成したりすること等によって、腰回り及び脚回りへの密着性を向上させている。密着性の向上によって、液漏れの発生を阻止できることになるが、その反面、通気性が低下して蒸れが発生しやすくなることがあった。
【０００５】
したがって本発明の課題は、前述した従来技術が有する欠点を解消し得るパンツ型吸収性物品を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、外装体と、外装体の内面側に固定されている吸収性本体とを備え、外装体は、着用者の腹側に配される腹側部と、股間部に配される股下部と、背側に配される背側部とを有し、腹側部の側縁部と背側部の側縁部とが接合されて一対のサイドシール部が形成されているパンツ型吸収性物品であって、
外装体は、前記物品の外面をなす外層シートと、外層シートの内面側に配された内層シートとを備えており、該物品の幅方向に沿って伸縮性を有しており、
外装体には、前記物品の長手方向に延びる襞が、該物品の幅方向にわたって形成されており、
外装体の外層シートと内層シートの間には、外層シートの前記襞と内層シートの前記襞とによって周囲を囲まれた中空部が形成されており、
弛緩状態下の外装体に形成された前記襞は、その高さが、前記物品の幅方向の中央域よりも、中央域の側方に位置する側部域の方が高くなっている、パンツ型吸収性物品を提供するものである。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、吸収体の長手方向の端部からウエスト開口部を越える液の漏れ出しを抑制しつつ、物品の内外での通気性が向上した吸収性物品が提供される。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】図１は、本発明のパンツ型吸収性物品の一実施形態のとしてのパンツ型使い捨ておむつを示す斜視図である。
【図２】図２は、図１に示すパンツ型使い捨ておむつの展開かつ伸長状態を示す一部破断平面図である。展開かつ伸長状態とは、サイドシール部を引き剥がして、パンツ型吸収性物品を展開状態とし、その展開状態の物品を、各部の弾性部材を伸長させて、設計寸法（弾性部材の影響を一切排除した状態で平面状に広げたときの寸法と同じ）となるまで広げた状態を言う。
【図３】図３（ａ）は、図１に示すパンツ型使い捨ておむつのウエスト開口部付近での弛緩状態での幅方向断面図であり、図３（ｂ）は伸長状態での幅方向断面図である。
【図４】図４は、図１に示すパンツ型使い捨ておむつを装着した状態での該おむつと着用者の身体との関係を示す模式図である。
【図５】図５は、本発明のパンツ型吸収性物品の別の実施形態を示す平面図（図２相当図）である。
【図６】図６は、本発明のパンツ型吸収性物品の更に別の実施形態を示す平面図（図２相当図）である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下本発明を、その好ましい実施形態に基づき図面を参照しながら説明する。図１及び図２に示す実施形態のパンツ型使い捨ておむつ１（以下、おむつ１とも言う。）は、外装体２と、外装体２の内面側に固定されている吸収性本体３とを備えている。外装体２は、着用者の腹側に配される腹側部２Ａと、股間部に配される股下部２Ｃと、背側に配される背側部２Ｂとを有している。そして、外装体２の腹側部２Ａの側縁部２ａ，２ａと背側部２Ｂの側縁部２ｂ，２ｂとが接合されて一対のサイドシール部４，４が形成されている。また、サイドシール部４，４の形成によって、ウエスト開口部Ｗ及び一対のレッグ開口部Ｌが形成される。本明細書では、図１及び図２に示すとおり、おむつ１におけるウエスト開口部Ｗの周方向を幅方向Ｘと言う。また幅方向Ｘと直交する方向を長手方向Ｙと言う。おむつ１は、長手方向Ｙに延びる縦中心線（図示せず）に対して左右対称形をしている。
【００１０】
吸収性本体３は、図２に示すとおり、液透過性の表面シート３１、液不透過性又は撥水性の裏面シート３２、及び両シート３１、３２間に介在配置された液保持性の吸収性コア３３を有している。吸収性本体３は、おむつ１の長手方向Ｙに長い長方形状に形成されている。
【００１１】
吸収性本体３の長手方向の両側部には、液抵抗性ないし撥水性で、かつ通気性の素材から構成された側方カフス３４，３４が形成されている。各側方カフス３４の自由端の近傍には、側方カフス弾性部材３５が伸長状態で配されている。おむつ１を着用させる際には、側方カフス弾性部材３５が収縮することにより側方カフス３４が起立し、吸収性本体３から幅方向外方への液の流出が阻止される。表面シート３１、裏面シート３２及び吸収性コア３３としては、それぞれ、この種の吸収性物品に従来用いられているものと同様のものを用いることができる。
【００１２】
外装体２は、おむつ１の展開かつ伸長状態（図２参照）において、長手方向中央部が括れた砂時計状の平面視形状を有している。また、外装体２の腹側部２Ａは、おむつ１の長手方向Ｙに沿う左右一対の側縁部２ａ，２ａと、おむつ１の幅方向Ｘに沿う端縁部２ｄとを有している。外装体２の背側部２Ｂも、同様に、おむつ１の長手方向Ｙに沿う左右一対の側縁部２ｂ，２ｂと、おむつ１の幅方向Ｘに沿う端縁部２ｄとを有している。外装体２の股下部２Ｃは、左右に、凹状に形成された凹状側縁部２ｅ，２ｅを有している。図示例の凹状側縁部２ｅ，２ｅは円弧状をなしている。そして、外装体２の腹側部２Ａの側縁部２ａと、外装体２の背側部２Ｂの側縁部２ｂとが接合されていることによって、おむつ１には、図１のようにサイドシール部４，４、ウエスト開口部Ｗ及び一対のレッグ開口部Ｌ，Ｌが形成されている。この接合には、例えばヒートシール、高周波シール、超音波シール、接着剤等が用いられる。
【００１３】
吸収性本体３は、外装体２の長手方向Ｙ及び幅方向Ｘの中央部に接着剤で固定されている。詳細には、吸収性本体３のうち、外装体２の腹側部２Ａと重なっている、長手方向Ｙの一端側が、腹側部２Ａの幅方向Ｘの中央部に固定されている。また、吸収性本体３のうち、外装体２の背側部２Ｂと重なっている、長手方向Ｙの他端側が、背側部２Ｂの幅方向Ｘの中央部に固定されている。
【００１４】
外装体２は、おむつ１の幅方向Ｘに沿って伸縮性を有している。その伸縮性に起因して、外装体２には、その弛緩状態において、おむつ１の長手方向Ｙに延びる襞が、おむつ１の幅方向Ｘにわたって多条に形成されている。本実施形態のおむつ１においては、外装体２が以下に述べる構造を有していることによって、伸縮性が発現している。
【００１５】
外装体２は、おむつ１の外面をなす外層シート２２と、外層シート２２の内面側に配された内層シート２３と、これら両シート２２，２３間に配された複数の糸状の弾性部材２４を備えている。外層シート２２及び内層シート２３は、それぞれ、腹側部２Ａ、股下部２Ｃ及び背側部２Ｂにわたって連続する一枚のシートからなる。弾性部材２４は、両シート２２，２３間に伸長状態で配され、かつおむつ１の幅方向Ｘにわたって延びている。これによって、外装体２には、ウエスト伸縮部Ｇ１及び胴回り伸縮部Ｇ２が形成される。
【００１６】
また、外装体２の股下部２Ｃには、凹状側縁部２ｅに沿うようにレッグ部弾性部材８１が伸長状態で固定されており、レッグ部弾性部材８１の収縮により、凹状側縁部２ｅに沿ってレッグギャザーＧ３が形成される。レッグ部弾性部材８１は、腹側部２Ａの側縁部２ａから股下部２Ｃの長手方向Ｙの中央部付近にわたって配された第１弾性部材８１ａと、背側部２Ｂの側縁部２ｂから股下部２Ｃの長手方向Ｙの中央部付近にわたって配された第２弾性部材８１ｂとから構成されている。レッグ部弾性部材８１は、外層シート２２と内層シート２３との間に配されており、両シート２２，２３との間を接着剤を介して接合した凹状固定部８２における両シート２２，２３間に伸長状態で固定されている。なお、レッグ部弾性部材８１は、第１及び第２弾性部材８１ａ，８１ｂとからなるものに代えて、腹側部２Ａ、股下部２Ｃ及び背側部２Ｂにわたって連続する一本の弾性部材からなるものであってもよい。また、レッグ部弾性部材８１は、おむつ１の長手方向Ｙの左右両側それぞれに複数本ずつ配されていてもよい。
【００１７】
外層シート２２及び内層シート２３としては、この種の物品に従来使用されている各種のシート材を特に制限なく用いることができるが、不織布であることが好ましく、特に柔軟性等の観点から、エアースルー不織布、ヒートロール不織布、スパンレース不織布、スパンボンド不織布、メルトブローン不織布等からなる単層の不織布又は２層以上の積層不織布であることが好ましい。また、これらの不織布とフィルムとを一体化したシートでもよい。また、更に、外層シート２２及び／又は内層シート２３として伸縮性不織布を用いてもよい。伸縮性不織布としては、弾性繊維層の少なくとも一面に、実質的に非弾性の非弾性繊維層が配され、両繊維層は、弾性繊維層の構成繊維が繊維形態を保った状態で、熱融着によって接合された伸縮性不織布（以下、伸縮性複合不織布と言う。）が好ましい。      
【００１８】
外層シート２２及び／又は内層シート２３として前記の伸縮性複合不織布を用いる場合には、前記弾性繊維層の構成繊維として、スチレン系エラストマー、ポリオレフィン系エラストマー、ポリエステル系エラストマー又はポリウレタン系エラストマー等の熱可塑性エラストマー、ゴム等の弾性樹脂を原料とする繊維を用いることができる。また、前記非弾性繊維層の構成繊維として、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリエステル（ＰＥＴやＰＢＴ）、ポリアミド等からなる繊維を用いることができる。
【００１９】
前記の伸縮性複合不織布としては、各種公知のものを用いることができ、例えば、特開２００８−１７９１２８号公報に記載の伸縮シート、特開２００７−２２０６６号公報に記載の伸縮性シート、特開２００７−２２０６６号公報に記載の伸縮性不織布の製造方法により製造される伸縮性不織布、特開平１０−２９２５９号公報に記載の積層シート等を用いることもできる。
【００２０】
外装体２における弾性部材２４の形成材料としては、使い捨ておむつや生理用ナプキン等の吸収性物品に用いられる各種公知の弾性材料を特に制限なく用いることができる。弾性材料としては、例えば、スチレン−ブタジエン、ブタジエン、イソプレン、ネオプレン等の合成ゴム、天然ゴム、ＥＶＡ、伸縮性ポリオレフィン、ポリウレタン等を挙げることができる。弾性部材の形態としては、断面が矩形、正方形、円形、多角形状等の糸状（糸ゴム等）若しくは紐状（平ゴム等）のもの、又はマルチフィラメントタイプの糸状のもの等を好ましく用いることができる。
【００２１】
ウエスト伸縮部Ｇ１は、おむつ１の長手方向Ｙにおいて、吸収性本体３の長手方向の端部３ａ，３ｂそれぞれより外方に形成されている。胴回り伸縮部Ｇ２は、腹側部２Ａ及び背側部２Ｂのそれぞれにおいて、ウエスト伸縮部Ｇ１よりも長手方向Ｘにおける股下部２Ｃ寄りの位置に形成されている。胴回り伸縮部Ｇ２は、おむつ１の幅方向Ｘにおいて、吸収性本体３の長手方向に沿って延びる両側縁３ｃそれぞれの外方に形成されている。すなわち胴回り伸縮部Ｇ２は、腹側部２Ａ及び背側部２Ｂそれぞれにおける、少なくとも、吸収性本体３の長手方向に沿って延びる両側縁３ｃそれぞれより外方に位置する部分において伸縮性を発現する。他方、吸収性本体３と重なる部分においては、製造時に一旦連続的に配された弾性部材２４が、伸縮性、特に吸収性本体３の中央部と重なる部分の伸縮性を発現しないように切断されていることが好ましい。
【００２２】
ウエスト伸縮部Ｇ１及び胴回り伸縮部Ｇ２においては、外層シート２２と内層シート２３との間が、散点状に形成された多数の接合部２６において互いに接合されている。接合部２６は、おむつ１の幅方向Ｘにおいて間欠的に形成されている。これに加えて、接合部２６は、おむつ１の長手方向Ｙにおいても間欠的に形成されている。各接合部２６はいずれも同じ形状をしている。各接合物２６は、長手方向Ｙに沿って長い形状をしている。更に接合部２６は、長手方向Ｙに沿って直線的に列状に配置されて縦接合部列をなしている。この縦接合部列は、おむつ１の幅方向Ｘに多列に形成されている。また、それらの縦接合部列における各接合部２６の長手方向Ｙの位置は、すべての縦接合部列において一致している。
【００２３】
そして、伸縮部Ｇ１及びＧ２のいずれにおいても、複数本の弾性部材２４が、それぞれ、長手方向Ｙに隣接する接合部２６間を通るように配されている。つまり、各弾性部材２４は、接合部２６上を通らないように配されている。
【００２４】
接合部２６は、例えば外層シート２２と内層シート２３とを一緒に熱エンボス加工して融着させることで形成することができる。あるいは、外層シート２２と内層シート２３とを接着剤で接着することでも形成することができる。後述するとおり、幅方向Ｘにおいて隣り合う接合部２６間の距離を調整する観点からは、熱エンボス加工によって接合部２６を形成することが簡便である。熱エンボス加工によって接合部２６を形成するためには、例えば特開２００８−１７３２８６号公報の図１９に記載の装置を用いればよい。
【００２５】
各弾性部材２４は、その両端部においてのみ外層シート２２及び内層シート２３に固定されている。詳細には、両シート２２，２３は、後述する端部固定部２７又は吸収性本体側固定部２８においてシート２２，２３間に固定されている一方、それ以外の部位においては、シート２２，２３のいずれにも固定されていない。
【００２６】
腹側部２Ａのウエスト伸縮部Ｇ１は、腹側部２Ａの両側縁部２ａ，２ａに、外層シート２２と内層シート２３との間が接着剤を介して接合された一対の端部固定部２７を有している。ウエスト伸縮部Ｇ１に配された弾性部材２４は、一対の端部固定部２７それぞれにおいてシート２２，２３間に固定されている一方、端部固定部２７間においては、シート２２，２３のいずれにも固定されていない。
つまり、ウエスト伸縮部Ｇ１に配された弾性部材２４は、その両端部においてのみ外層シート２２及び内層シート２３に固定されている。背側部２Ｂのウエスト伸縮部Ｇ１についても同様である。
【００２７】
一方、腹側部２Ａの胴回り伸縮部Ｇ２は、腹側部２Ａの一方の側縁部に、外層シート２２と内層シート２３との間が接着剤を介して接合された端部固定部２７を有しており、また、吸収性本体３の側縁３ｃ位置の近傍に、外層シート２２と内層シート２３との間が接着剤を介して接合された吸収性本体側固定部２８を有している。胴回り伸縮部Ｇ２に配された弾性部材２４は、端部固定部２７と吸収性本体側固定部２８のそれぞれにおいてシート２２，２３間に固定されている一方、端部固定部２７と吸収性本体側固定部２８との間においては、シート２２，２３のいずれにも固定されていない。つまり胴回り伸縮部Ｇ２に配された弾性部材２４は、その両端部においてのみ外層シート２２及び内層シート２３に固定されている。背側部２Ｂにおける、胴回り伸縮部Ｇ２についても同様である。
【００２８】
ウエスト伸縮部Ｇ１及び胴回り伸縮部Ｇ２のそれぞれにおいては、弾性部材２４が収縮することにより、図３（ａ）に示すとおり、外装体２の弛緩状態において、隣接する縦接合部列間のシート２２及び２３が外方に膨らむように変形して、隣接する縦接合部列間にシート２２又はシート２３からなる襞２９が生じる。これとともに、両シート２２，２３間には、襞２９と襞２９とに周囲を囲まれた中空部３０が形成される。襞２９や中空部３０が形成されることにより、腹側部２Ａ及び背側部２Ｂの柔らかさが向上して肌触り等が向上する。しかも、肌当接面側に形成される襞２９間を空気が流通しやすくなり、おむつ１の蒸れ防止性にも優れている。特に、内層シート２３を、不織布等の通気性シートで形成した場合等においては、おむつ１内の湿気を外部に一層逃がしやすくなる。弛緩状態とは、外装体２に外力が加えられておらず、弾性部材２４が収縮した状態のことである。
【００２９】
特に本実施形態のおむつ１においては、図３（ａ）に示すとおり、弛緩状態下の外装体２に形成された襞の高さが、おむつ１の幅方向Ｘの中央域５０よりも、中央域５０の側方に位置する側部域５１の方が高くなっている。具体的には、中央域３０に形成された中央域襞２９ａよりも、側部域３１に形成された側部域襞２９ｂの方が、襞の高さが高くなっている。図３（ａ）においては、中央域３０に形成された中央域襞２９ａの高さを符号ｈ１で示してあり、側部域３１に形成された側部域襞２９ｂの高さを符号ｈ２で示してある。このｈ１とｈ２との高さ関係は、図３（ｂ）に示すとおり、外装体２が幅方向Ｘに沿って伸長されて、おむつ１が着用者に着用された状態でも維持される。本明細書に言う襞の高さｈ１，ｈ２とは、外装体２における肌対向面側に形成された襞における頂部と谷部との間の距離のことを言う。換言すれば、図３（ａ）に示すとおり、外装体２を構成する２枚のシート２２，２３のうち、内層シート２３に形成された襞における頂部と谷部との間の距離のことである。また、中央域５０とは、おむつ１の幅方向Ｘに関して、吸収性本体３が存在する領域のことである。側部域５１とは、おむつ１の幅方向Ｘに関して、中央域５０よりも側方に位置しており、吸収性本体３が存在しない領域のことである。
【００３０】
側部域襞２９ｂよりも、中央域襞２９ａの方が高さが低くなっていることで、おむつ１の着用状態においては、図４に示すとおり、中央域５０は、着用者の身体Ｓに首尾よく密着するようになる。これによって、吸収性本体３の長手方向Ｙの端部３ａ，３ｂからウエスト開口部Ｌを越える液の漏れ出しが効果的に抑制される。一方、中央域襞２９ａよりも、側部域襞２９ｂの方が、高さが高くなっていることで、おむつ１の内外での通気性が向上し、おむつ１の内側で生じた湿気が、首尾よくおむつ１の外側に放出される。これによっておむつ１の内側での蒸れの発生が効果的に抑制される。このように、本実施形態のおむつ１によれば、吸収性本体３の長手方向Ｙの端部３ａ，３ｂからウエスト開口部Ｌを越える液の漏れ出しを抑制しつつ、おむつ１の内外での通気性が向上するという、これまで両立が困難であった２つの有利な効果が同時に奏される。
【００３１】
上述した有利な効果は、外装体２に形成されている接合部２６が、上述したとおり長手方向Ｙに沿って長い形状をしていると一層顕著なものとなる。この理由は、長手方向Ｙに沿って長い形状をしている接合部２６によれば、長手方向Ｙに延びる直線状の襞２９ａ，２９ｂが首尾よく形成されるからである。同様の理由によって、上述した縦接合部列が、長手方向Ｙに沿って直線状に延びていることも好ましい。
【００３２】
おむつ１の腹側部２Ａ及び背側部２Ｂを比較したとき、中央域襞２９ａの高さｈ１は、腹側部２Ａ及び背側部２Ｂにおいて同じでもよく、あるいは異なっていてもよい。腹側部２Ａ及び背側部２Ｂにおいて中央域襞２９ａの高さｈ１が異なる場合、腹側部２Ａの中央域５０よりも、背側部２Ｂの中央域５０の方が中央域襞２９ａの高さｈ１がより高くなっており、それによって通気性がより高くなっていることが好ましい。この理由は、ヒトの背中、特に腰部は発汗しやすく蒸れが生じやすい部位なので、この部位における通気性をより高めることで、蒸れに起因する不都合が生じることが効果的に防止されるからである。なお、背側部２Ｂの中央襞２９ａの高さｈ１を高くすることで、吸収性本体３の背側部２Ｂの端部からウエスト開口部Ｌを越える液の漏れ出しが起こりやすくなるとの懸念が生じるかもしれない。しかし、尿は一般に、背側部２Ｂではなく、腹側部２Ａのウエスト開口部Ｌを越えて漏れ出しやすいこと、及び便はウエスト開口部Ｌよりもむしろレッグ開口部Ｌを越えて漏れ出しやすいことを考慮すると、背側部２Ｂの中央襞２９ａの高さｈ１を高くしても、液の漏れ出しの懸念は低いと考えられる。
【００３３】
弛緩状態下での外装体２に形成された中央域襞２９ａ及び側部域襞２９ｂの高さｈ１，ｈ２は、例えば次の方法で測定することができる。
外装体２の前身頃と後身頃を左右のサイドシール部において長手方向Ｙに沿って引き裂いた。この外装体２を、ウエスト開口部端部から長手方向Ｙの内方に向けて切断して測定サンプルを切り出した。このとき、切り出す箇所は吸収性本体が存在していない箇所とした。切り出したサンプルを水平な板の上に載置して弛緩状態とし、その状態のサンプルの上に錘を置き、サンプルに０．５ｋＰａの圧力が加わるようにした。この状態で、中央域襞２９ａの高さｈ１及び側部域襞２９ｂの高さｈ２を、デジタル厚み測定機（ＫＥＹＥＮＣＥ、ＫＺ−Ｕ３）を用いて測定した。測定箇所は、中央域及び側部域で、それぞれ３点以上とした。そして３枚のサンプルでの測定結果の平均値をもって各高さｈ１，ｈ２とした。
【００３４】
上述の方法で測定された中央域襞２９ａの高さｈ１は、１ｍｍ以上が好ましく、４ｍｍ以下、特に３．５ｍｍ以下であることが好ましい。例えば中央域襞２９ａの高さｈ１は、１ｍｍ以上４ｍｍ以下であることが好ましく、１ｍｍ以上３．５ｍｍ以下であることが更に好ましい。一方、側部域襞２９の高さｈ２は、中央域襞２９ａの高さｈ１よりも高いことを条件として、１．５ｍｍ以上、特に３．５ｍｍ以上であることが好ましく、１５ｍｍ以下、特に１０ｍｍ以下であることが好ましい。例えば側部域襞２９ｂの高さｈ２は、１．５ｍｍ以上１５ｍｍ以下であることが好ましく、３．５ｍｍ以上１０ｍｍ以下であることが更に好ましい。
【００３５】
また、側部域襞２９ｂの高さｈ２は、中央域襞２９ａの高さｈ１に対して、０．５ｍｍ以上、特に１ｍｍ以上大きいことが好ましく、１０ｍｍ以下、特に５ｍｍ以下大きいことが好ましい。例えば側部域襞２９ｂの高さｈ２は、中央域襞２９ａの高さｈ２に対して、０．５ｍｍ以上１０ｍｍ以下で大きいことが好ましく、１ｍｍ以上５ｍｍ以下で大きいことが更に好ましい。
【００３６】
中央域襞２９ａの高さｈ１と、側部域襞２９ｂの高さｈ２とを異ならせるために、本実施形態においては、中央域５０において幅方向Ｘに隣り合う接合部２６ａの間隔Ｄａと、側部域５１において幅方向Ｘに隣り合う接合部２６ｂの間隔Ｄｂとを異ならせている。具体的には、中央域５０において幅方向Ｘに隣り合う接合部２６ａの間隔Ｄａよりも、側部域５１において幅方向Ｘに隣り合う接合部２６ｂの間隔Ｄｂを広くしている。このように間隔を調整することで、中央域５０においては、弛緩状態下に弾性部材２６が収縮したときに、中央域襞２９ａを構成する内層シート２３の伸び代が相対的に小さくなる一方、側部域５１においては、弛緩状態下に弾性部材２６が収縮したときに、側部域襞２９ｂを構成する内層シート２３の伸び代が相対的に大きくなる。この伸び代の程度の違いに起因して、中央域襞２９ａの高さｈ１よりも、側部域襞２９ｂの高さｈ２の方が高くなる。
このような構成にするため、中央域５０における幅方向Ｘに隣り合う接合部２６ａの間隔Ｄａは、１ｍｍ以上、特に２ｍｍ以上であることが好ましく、５ｍｍ以下、特に４ｍｍ以下であることが好ましい。
また、側部域５１において幅方向Ｘに隣り合う接合部２６ｂの間隔Ｄｂは、前記の間隔Ｄａよりも大きいことを条件として、４ｍｍ以上、特に５ｍｍ以上であることが好ましく、１５ｍｍ以下、特に１０ｍｍ以下であることが好ましい。
【００３７】
図５及び図６には、本発明の別の実施形態がそれぞれ示されている。なお、図５及び図６に示す実施形態に関し、特に説明しない点については、先に詳述した図１ないし図４に示す実施形態に関する説明が適宜適用される。また、図５及び図６において、図１ないし図４と同じ部材には同じ符号を付してある。
【００３８】
図５に示す実施形態においては、接合部２６の形状が、図２に示す実施形態と相違している。詳細には、図２に示す実施形態では、接合部２６は、長手方向Ｙに沿って長い形状をしていたが、図５に示す実施形態では、接合部２６は、略円形をした等方的な形状をしている。本実施形態によれば、図２に示す実施形態よりも、接合部２６の面積を小さくすることができるので、接合部２６を形成することに起因して外装体２の風合いが硬くなることを抑制できるという効果が奏される。しかも、図５に示す実施形態では、接合部２６は、長手方向Ｙに沿って直線的に列状に配置されて縦接合部列をなしているので、長手方向Ｙに延びる直線状の襞２９を首尾よく形成でき、十分な通気性を確保することができる。
【００３９】
図６に示す実施形態においては、外層シート２２と内層シート２３とは、接合部２６によって、幅方向Ｘにおいて間欠的に互いに接合されているとともに、長手方向Ｙにおいて連続した直線状に互いに接合されている。つまり、接合部２６は、外装体２の長手方向に延びる連続した直線となっており、複数の該直線が平行に幅方向Ｘにわたって配置されている。したがって本実施形態における接合部２６は、弾性部材２４と交差している。接合部２６と交差する位置において、弾性部材２４は、外層シート２２と内層シート２３と接合されている。つまり、これまでに説明してきた実施形態と異なり、弾性部材２４は、その両端部においてのみ外層シート２２及び内層シート２３と接合されているのではなく、各接合部２６と交差する位置において外層シート２２及び内層シート２３と接合されている。隣り合う接合部２６間においては、弾性部材は、外層シート２２及び内層シート２３と非接合状態になっている。本実施形態においては、接合部２６が、長手方向Ｙにおいて連続した直線となっているので、長手方向Ｙに延びる直線状の襞２９を一層首尾よく形成できる。その結果、十分な通気性を確保することができる。
【００４０】
以上、本発明をその好ましい実施形態に基づき説明したが、本発明は前記実施形態に制限されない。例えば前記実施形態のパンツ型使い捨ておむつ１では、外装体２が、腹側部２Ａ、股下部２Ｃ及び背側部２Ｂにわたって連続する一枚のシートから構成されていたが、これに代えて、腹側部２Ａ、股下部２Ｃ及び背側部２Ｂそれぞれで分割された三枚のシートを互いに接合することで、全体として一枚とみなせる外装体を用いてもよい。あるいは、腹側部２Ａ及び背側部２Ｂにのみ外装体を配し、股下部２Ｃには外装体を非配置状態にしてもよい。
【００４１】
また、図２及び図５に示す実施形態においては、接合部２６は、長手方向Ｙに沿って直線的に列状に配置されて縦接合部列をなしていたが、これに代えて、長手方向Ｙに沿って見たときの接合部２６の配置位置はランダムであってもよい。
【００４２】
また前記実施形態においては、外装体２の腹側部２Ａ及び背側部２Ｂのいずれにおいても、中央域襞２９ａの高さｈ１よりも、側部域襞２９ｂの高さｈ２の方が高くなっていたが、これに代えて、特に尿漏れの起こりやすい部位である腹側部２Ａにおいてのみ、中央域襞２９ａの高さｈ１を、側部域襞２９ｂの高さｈ２よりも低くしてもよい。逆に、背側部２Ｂにおいてのみ、中央域襞２９ａの高さｈ１を、側部域襞２９ｂの高さｈ２よりも低くしてもよい。
【００４３】
更に、図２及び図５に示す実施形態においては、接合部２６は、弾性部材２４上を通らないように配置されていたが、これに代えて、一部又はすべての接合部２６が弾性部材２４上を通るように該接合部２６を配置してもよい。
【００４４】
更に、本発明のパンツ型吸収性物品は、幼児又は成人用のパンツ型使い捨ておむつに適用できる他、パンツ型の生理用ナプキン等に適用してもよい。また、使い捨て下着等の吸収性本体を備えないパンツ型の着用部品に適用してもよい。
【００４５】
上述した実施形態に関し、本発明は更に以下のパンツ型吸収性物品を開示する。
＜１＞
外装体と、外装体の内面側に固定されている吸収性本体とを備え、外装体は、着用者の腹側に配される腹側部と、股間部に配される股下部と、背側に配される背側部とを有し、腹側部の側縁部と背側部の側縁部とが接合されて一対のサイドシール部が形成されているパンツ型吸収性物品であって、
外装体は、前記物品の外面をなす外層シートと、外層シートの内面側に配された内層シートとを備えており、該物品の幅方向に沿って伸縮性を有しており、
外装体には、前記物品の長手方向に延びる襞が、該物品の幅方向にわたって形成されており、
外装体の外層シートと内層シートの間には、外層シートの前記襞と内層シートの前記襞とによって周囲を囲まれた中空部が形成されており、
弛緩状態下の外装体に形成された前記襞は、その高さが、前記物品の幅方向の中央域よりも、中央域の側方に位置する側部域の方が高くなっている、パンツ型吸収性物品。
【００４６】
＜２＞
弛緩状態下の外装体の中央域に形成された中央域襞よりも、側部域に形成された側部域襞の方が、襞の高さが高くなっている前記＜１＞に記載のパンツ型吸収性物品。
＜３＞
前記襞はその高さが、前記物品の腹側部の中央域よりも背側部の中央域の方が高くなっている前記＜１＞又は＜２＞に記載のパンツ型吸収性物品。
＜４＞
中央域襞の高さｈ１は、１ｍｍ以上が好ましく、４ｍｍ以下、特に３．５ｍｍ以下であることが好ましい前記＜１＞ないし＜３＞のいずれか１に記載のパンツ型吸収性物品。
＜５＞
側部域襞の高さｈ２は、中央域襞の高さｈ１よりも高いことを条件として、１．５ｍｍ以上、特に３．５ｍｍ以上であることが好ましく、１５ｍｍ以下、特に１０ｍｍ以下であることが好ましい前記＜１＞ないし＜＞のいずれか１に記載のパンツ型吸収性物品。
＜６＞
側部域襞の高さｈ２は、中央域襞の高さｈ１に対して、０．５ｍｍ以上、特に１ｍｍ以上大きいことが好ましく、１０ｍｍ以下、特に５ｍｍ以下大きいことが好ましい前記＜１＞ないし＜５＞のいずれか１に記載のパンツ型吸収性物品。
【００４７】
＜７＞
外層シートと内層シートとは、幅方向において間欠的に互いに接合されており、中央域において幅方向に隣り合う接合部の間隔よりも、側部域において幅方向に隣り合う接合部の間隔の方が広くなっている前記＜１＞ないし＜６＞のいずれか１に記載のパンツ型吸収性物品。
＜８＞
外層シートと内層シートとは、幅方向において接合部によって間欠的に互いに接合されており、
中央域における幅方向に隣り合う接合部の間隔は、１ｍｍ以上、特に２ｍｍ以上であることが好ましく、５ｍｍ以下、特に４ｍｍ以下であることが好ましい前記＜１＞ないし＜７＞のいずれか１に記載のパンツ型吸収性物品。
＜９＞
外層シートと内層シートとは、幅方向において接合部によって間欠的に互いに接合されており、
側部域において幅方向に隣り合う接合部の間隔は、中央域における幅方向に隣り合う接合部の間隔よりも大きいことを条件として、４ｍｍ以上、特に５ｍｍ以上であることが好ましく、１５ｍｍ以下、特に１０ｍｍ以下であることが好ましい前記＜１＞ないし＜８＞のいずれか１に記載のパンツ型吸収性物品。
＜１０＞
外層シートと内層シートとが、幅方向及び長手方向において接合部によって間欠的に互いに接合されており、
接合部が、長手方向に沿って長い形状をしている前記＜１＞ないし＜９＞のいずれか１に記載のパンツ型吸収性物品。
＜１１＞
外層シートと内層シートとが、幅方向及び長手方向において接合部によって間欠的に互いに接合されており、
接合部が、長手方向に沿って直線的に列状に配置されて接合部列をなしており、接合部列が幅方向にわたって多列に形成されている前記＜１＞ないし＜１０＞のいずれか１に記載のパンツ型吸収性物品。
【００４８】
＜１２＞
外層シートと内層シートとが、接合部によって間欠的に互いに接合されており、
各接合部はいずれも同じ形状をしている前記＜１＞ないし＜１１＞のいずれか１に記載のパンツ型吸収性物品。
＜１３＞
外層シートと内層シートとが、接合部によって間欠的に互いに接合されており、
接合部が、外層シートと内層シートとの熱エンボス加工によって形成されている前記＜１＞ないし＜１３＞のいずれか１に記載のパンツ型吸収性物品。
＜１４＞
外層シートと内層シートとが、接合部によって間欠的に互いに接合されており、
外装体は、外層シートと内層シートとの間に、伸長状態で配され、かつ前記物品の幅方向にわたって延びる複数の弾性部材を備えており、該弾性部材が接合部を通らないように配されている前記＜１＞ないし＜１３＞のいずれか１に記載のパンツ型吸収性物品。
＜１５＞
弾性部材は、その両端部においてのみ外層シート及び内層シートに固定されている前記＜１４＞に記載のパンツ型吸収性物品。
＜１６＞
外層シートと内層シートとは、幅方向において間欠的に互いに接合されているとともに、長手方向において連続した直線状に互いに接合されている前記＜１＞ないし＜９＞のいずれか１に記載のパンツ型吸収性物品。
【００４９】
＜１７＞
外装体は、外層シートと内層シートとの間に、伸長状態で配され、かつ前記物品の幅方向にわたって延びる複数の弾性部材を備え、これによって該外装体に胴回り伸縮部が形成されており、
胴回り伸縮部は、腹側部及び背側部それぞれにおける、少なくとも、吸収性本体の長手方向に沿って延びる両側縁それぞれより外方に位置する部分において伸縮性を発現し、
胴回り伸縮部は、吸収性本体と重なる部分においては、製造時に一旦連続的に配された弾性部材が、伸縮性、特に吸収性本体の中央部と重なる部分の伸縮性を発現しないように切断されている前記＜１＞ないし＜１６＞のいずれか１に記載のパンツ型吸収性物品。
＜１８＞
外層シートと内層シートとが、接合部によって間欠的に互いに接合されており、
接合部は、略円形をした等方的な形状をしている前記＜１＞ないし＜１７＞のいずれか１に記載のパンツ型吸収性物品。
＜１９＞
外層シート及び／又は内層シートとして伸縮性不織布を用いた前記＜１＞ないし＜１８＞のいずれか１に記載のパンツ型吸収性物品。
＜２０＞
腹側部においてのみ、中央域襞の高さｈ１を、側部域襞の高さｈ２よりも低くした前記＜１＞に記載のパンツ型吸収性物品。
＜２１＞
中央域に形成された中央域襞の高さｈ１が、腹側部及び背側部において同じになっている前記＜１＞ないし＜２０＞のいずれか１に記載のパンツ型吸収性物品。
＜２２＞
パンツ型使い捨ておむつである前記＜１＞ないし＜２１＞のいずれか１に記載のパンツ型吸収性物品。
【符号の説明】
【００５０】
１  パンツ型使い捨ておむつ（パンツ型吸収性物品）
２  外装体
２Ａ  腹側部
２ａ  側縁部
２Ｂ  背側部
２ｂ    側縁部
２Ｃ  股下部
２ｅ  凹状側縁部
２２  外層シート
２３  内層シート
２４  弾性部材
２６  接合部
３  吸収性本体
３１  表面シート
３２  裏面シート
３３  吸収性コア
３４  側方カフス
４  サイドシール部
５０  中央域
５１  側部域
Ｗ  ウエスト開口部
Ｌ  レッグ開口部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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