(57)【要約】【課題】部品点数や組立工数の増加とコストアップを招くことなく、ダストカバーを既存の部品を用いて簡単に固定することができる油圧緩衝器を提供すること。【解決手段】車軸側のシリンダ２内に車体側のピストンロッド３の一部を車体側から挿入し、該ピストンロッド３の前記シリンダ２内に臨む車軸側端部に結着されたピストン４を前記シリンダ２の内周に摺動可能に摺接させ、前記シリンダ２の外径よりも大きな内径を有するとともに前記ピストンロッド３を覆うダストカバー５を設け、前記ピストンロッド３の車体側端部に車体側取付部材９を固定した緩衝器１において、前記車体側取付部材９の車軸側に、前記ピストンロッド３が挿通するバンプラバー１７を設け、該バンプラバー１７と前記車体側取付部材９とによって前記ダストカバー５の車体側端部を挟持されることを特徴とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車軸側のシリンダ内に車体側のピストンロッドの一部を車体側から挿入し、該ピストンロッドの前記シリンダ内に臨む車軸側端部に結着されたピストンを前記シリンダの内周に摺動可能に摺接させ、
前記シリンダの外径よりも大きな内径を有するとともに前記ピストンロッドを覆うダストカバーを設け、
前記ピストンロッドの車体側端部に車体側取付部材を固定した緩衝器において、
前記車体側取付部材の車軸側に、前記ピストンロッドが挿通されるバンプラバーを設け、
該バンプラバーと前記車体側取付部材とによって前記ダストカバーの車体側端部が挟持されること
を特徴とする緩衝器。
【請求項２】
前記車体側取付部材は、その車体側端部に設けられたアッパメタルと、該アッパメタルを前記ピストンロッドに螺着固定するロックナットとを有し、
前記ロックナットの外周に前記ダストカバーの車体側端部を設けていること
を特徴とする請求項１に記載の緩衝器。
【請求項３】
前記ダストカバーは、底部と筒状部とで有底筒状に形成され、
該ダストカバーの車体側端部が前記底部であること
を特徴とする請求項１又は２に記載の緩衝器。
【請求項４】
前記バンプラバーは、底部と、該底部よりも車体側に突出する筒状部とでカップ状に形成され、
前記筒状部の車体側端部によって前記ダストカバーを前記車体側取付部材に押圧すること
を特徴とする請求項１〜３の何れか１項に記載の緩衝器。
【請求項５】
前記シリンダの車体側端部と前記ピストンロッドとの間に設けられたシール部材を更に備え、
前記ピストンロッドは、該シリンダの車体側端部に前記シール部材を介して摺動可能に摺接される摺動部と、該摺動部よりも小径の段付部とを有し、
該段付部と前記車体側取付部材とによって前記バンプラバーが挟持されること
を特徴とする請求項１〜４の何れか１項に記載の緩衝器。
【請求項６】
前記シリンダ内にガスが充填されていること
を特徴とする請求項１〜５の何れか１項に記載の緩衝器。
【請求項７】
請求項１〜６の何れか１項に記載の一方の緩衝器と、該一方の緩衝器と一対を成して油圧による減衰力発生手段を備えた他方の緩衝器とで車輪を懸架すること
を特徴とする車輪懸架装置。
【請求項８】
車軸側のシリンダ内に車体側のピストンロッドの一部を車体側から挿入し、該ピストンロッドの前記シリンダ内に臨む車軸側端部に結着されたピストンを前記シリンダの内周に摺動可能に摺接させ、
前記シリンダの外径よりも大きな内径を有するとともに前記ピストンロッドを覆うダストカバーを設け、
前記ピストンロッドの車体側端部にロックナットによりアッパメタルを固定し、
前記アッパメタルの車軸側に、前記ピストンロッドが挿通されるバンプラバーを設けた緩衝器の前記ダストカバーの取付方法であって、
前記バンプラバーを前記ピストンロッドの車体側端部近傍に挿通して係止する工程と、
前記ダストカバーを前記ピストンロッドの車体側端部から挿通して前記バンプラバー上に載置する工程と、
前記アッパメタルを前記ピストンロッドの車体側端部に螺着して仮締めする工程と、
前記ダストカバーを前記バンプラバーに対して押圧する押圧力により押し下げて、該バンプラバーを弾性変形させる工程と、
前記バンプラバーを弾性変形させた状態でロックナットを締め付けて、前記アッパメタルを前記ピストンロッドの車体側端部に本締めする工程と、
前記ダストカバーの前記バンプラバーに対する押圧力を解除し、前記ダストカバーの車体側端部を前記バンプラバーと前記アッパメタルとによって挟持させる工程とを有すること
を特徴とする緩衝器のダストカバーの取付方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動二輪車等の車輪を車体に対して懸架する緩衝器とそのダストカバーの取付方法及び車輪懸架装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
例えば、自動二輪車の後輪は、左右一対のリアクッションによって構成される車輪懸架装置によって車体に対して懸架されるが、この車輪懸架装置を構成する一対のリアクッションには、車軸側のシリンダ内に車体側のピストンロッドの一部を車体側から挿入し、該ピストンロッドの前記シリンダ内に臨む下端部に結着されたピストンを前記シリンダの内周に摺動可能に摺接させて構成されるものがある。
【０００３】
斯かるリアクッションにおいては、ピストンロッドが露出しているため、自動二輪車の走行中の飛石等によってピストンロッドが損傷し、シール性が損なわれるためにオイル漏れやガス漏れ等の問題が発生する可能性があった。
【０００４】
そこで、ピストンロッドの周囲を筒状のダストカバーによって覆い、ピストンロッドをダストカバーによって飛石等から保護し、前記問題の発生を防ぐ提案がなされている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特公平３−０３９８６８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、特許文献１において開示された技術では、ダストカバーは、懸架スプリングの付勢力によってピストンロッドの上端部を車体側取付部材に押圧して取り付けられている。このように、一般的にダストカバーは、懸架スプリングと車体側取付部材とに挟持されて固定されている。従って、懸架スプリングを備えないガスダンパにあっては、ダストカバーがピストンロッドの外側に固定されるためには専用の部品が必要になり、部品点数や組立工数の増加とこれに伴うコストアップを招くという問題が発生する。
【０００７】
本発明は上記問題に鑑みてなされたもので、その目的とする処は、部品点数や組立工数の増加とコストアップを招くことなく、ダストカバーを既存の部品を用いて簡単に固定することができる緩衝器とそのダストカバーの取付方法及び車輪懸架装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するため、請求項１に記載の緩衝器は、車軸側のシリンダ内に車体側のピストンロッドの一部を車体側から挿入し、該ピストンロッドの前記シリンダ内に臨む車軸側端部に結着されたピストンを前記シリンダの内周に摺動可能に摺接させ、前記シリンダの外径よりも大きな内径を有するとともに前記ピストンロッドを覆うダストカバーを設け、前記ピストンロッドの車体側端部に車体側取付部材を固定した緩衝器において、前記車体側取付部材の車軸側に、前記ピストンロッドが挿通されるバンプラバーを設け、該バンプラバーと前記車体側取付部材とによって前記ダストカバーの車体側端部を挟持されることを特徴とする。
【０００９】
請求項２に記載の緩衝器は、請求項１に記載の発明において、前記車体側取付部材は、その車体側端部に設けられたアッパメタルと、該アッパメタルを前記ピストンロッドに螺着固定するロックナットとを有し、前記ロックナットの外周に前記ダストカバーの車体側端部を設けていることを特徴とする。
【００１０】
請求項３に記載の緩衝器は、請求項１又は２に記載の発明において、前記ダストカバーは、底部と筒状部とで有底筒状に形成され、該ダストカバーの車体側端部が前記底部であることを特徴とする。
【００１１】
請求項４に記載の緩衝器は、請求項１〜３の何れか１項に記載の発明において、前記バンプラバーは、底部と該底部よりも車体側に突出する筒状部とでカップ状に形成され、前記筒状部の車体側端部によって前記ダストカバーを前記車体側取付部材に押圧することを特徴とする。
【００１２】
請求項５に記載の緩衝器は、請求項１〜４の何れか１項に記載の発明において、前記シリンダの車体側端部と前記ピストンロッドとの間に設けられたシール部材を更に備え、前記ピストンロッドは、該シリンダの車体側端部に前記シール部材を介して摺動可能に摺接される摺動部と、該摺動部よりも小径の段付部とを有し、該段付部と前記車体側取付部材とによって前記バンプラバーが挟持されることを特徴とする。
【００１３】
請求項６に記載の緩衝器は、請求項１〜５の何れか１項に記載の発明において、前記シリンダ内にガスが充填されていることを特徴とする。
【００１４】
請求項７に記載の車輪懸架装置は、請求項１〜６の何れか１項に記載の一方の緩衝器と、該一方の緩衝器と一対を成して油圧による減衰力発生手段を備えた他方の緩衝器とで車輪を懸架することを特徴とする。
【００１５】
請求項８記載の緩衝器のダストカバーの取付方法は、車軸側のシリンダ内に車体側のピストンロッドの一部を車体側から挿入し、該ピストンロッドの前記シリンダ内に臨む車軸側端部に結着されたピストンを前記シリンダの内周に摺動可能に摺接させ、前記シリンダの外径よりも大きな内径を有するとともに前記ピストンロッドを覆うダストカバーを設け、前記ピストンロッドの車体側端部にロックナットによりアッパメタルを固定し、前記アッパメタルの車軸側に、前記ピストンロッドが挿通されるバンプラバーを設けた緩衝器の前記ダストカバーの取付方法であって、前記バンプラバーを前記ピストンロッドの車体側端部近傍に挿通して係止する工程と、前記ダストカバーを前記ピストンロッドの車体側端部から挿通して前記バンプラバー上に載置する工程と、前記アッパメタルを前記ピストンロッドの車体側端部に螺着して仮締めする工程と、前記ダストカバーを前記バンプラバーに対して押圧する押圧力により押し下げて、該バンプラバーを弾性変形させる工程と、前記バンプラバーを弾性変形させた状態でロックナットを締め付けて、前記アッパメタルを前記ピストンロッドの車体側端部に本締めする工程と、前記ダストカバーの前記バンプラバーに対する押圧力を解除し、前記ダストカバーの車体側端部を前記バンプラバーと前記アッパメタルとによって挟持させる工程とを有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
請求項１に記載の発明によれば、車体側取付部材の車軸側端部にピストンロッドを挿通させた既存のバンプラバーと、ピストンロッドの車体側端部に固定された既存の車体側取付部材とによってダストカバーを挟持したため、緩衝器に一般的に使用される既存の部品を用いて、部品点数と組立工数の増加やコストアップを招くことなく、ダストカバーを緩衝器に簡単に取り付けることができる。
【００１７】
叉、請求項１に記載の発明によれば、ダストカバーの内径は、シリンダの外径よりも大きいため、緩衝器の圧縮行程時にシリンダの一部がダストカバー内に進入することによるシリンダとダストカバーとの干渉を防ぐことができる。
【００１８】
請求項２に記載の発明によれば、ロックナットの外周にダストカバーの車体側端部を設け、ピストンロッドの車体側端部に車体側取付部材を固定するため、ダストカバーが固定された状態では、ロックナットは、ダストカバーの内部に隠れて外部に露出しない。このため、一般的なユーザーがロックナットを勝手にスパナ等の工具を用いて緩めて緩衝器を不用意に分解することができない。逆に、整備工は、車体の修理等においてロックナットを緩めて緩衝器を容易に分解することができる。
【００１９】
請求項３に記載の発明によれば、ダストカバーの内径がシリンダの外径よりも大きく設定されているものの、ダストカバーはシリンダと同様に筒状に形成されているため、両者間の隙間を小さく抑えてダストカバー内へのダストの侵入を抑制することができる。
【００２０】
請求項４に記載の発明によれば、バンプラバーがカップ状に形成され、その筒状部が底部よりも車体側に突出しているため、ダストカバーの取り付けに際して該ダストカバーを車軸側に押し下げたときにバンプラバーの筒状部が容易に弾性変形してダストカバーと共に車軸側に下がる。このため、バンプラバーのダストカバーとの接触部が切れにくくなり、バンプラバーの耐久性が高められる。
【００２１】
請求項５に記載の発明２よれば、ピストンロッドの段付部にバンプラバーが係止されることによってバンプラバーがピストンロッドに確実に保持される。
【００２２】
請求項６に記載の発明によれば、シリンダ内にガスが充填されているため、緩衝器はガスによる反力を受けることができる。
【００２３】
又、請求項６に記載の発明によれば、シリンダ内の下部にオイルが封入されている場合には、そのオイルの量によってシリンダ２内のガス（エア）の体積を調整し、ピストンロッドの伸長行程時と圧縮行程時のガスの圧縮比を高めて一定のガス反力（エア反力）を得ることができ、このガス反力によって最圧縮時に所望の減衰力を発生させることができる。
【００２４】
請求項７に記載の発明によれば、請求項１〜６の何れか１項に記載の緩衝器（ガスダンパ）と、該緩衝器と一対を成して油圧による減衰力発生手段を備えた緩衝器（油圧ダンパ）とで車輪懸架装置を構成したため、仮に一方の緩衝器（ガスダンパ）で殆ど減衰力が発生しない場合であっても、該緩衝器（ガスダンパ）が他方の緩衝器（油圧ダンパ）に追随して伸縮動すれば、他方の緩衝器（油圧ダンパ）で減衰力を発生させることができ、２種の緩衝器の組み合わせによって車輪懸架装置を簡易に構成することができる。
【００２５】
請求項８に記載の発明によれば、ダストカバーの取り付けに際して、先ずバンプラバーをピストンロッドの車体側端部近傍に挿通固定する。次に、ダストカバーをピストンロッドの車体側端部から挿通してバンプラバー上に載置する。次に、アッパメタルをピストンロッドの車体側端部に螺着して仮締めする。次に、ダストカバーをバンプラバーに対して押圧する押圧力により押し下げて、バンプラバーを弾性変形させる。次に、バンプラバーを弾性変形させた状態でアッパメタルをピストンロッドの車体側端部に螺着固定して本締めする。次に、ダストカバーのバンプラバーに対する押圧力を解除し、ダストカバーの車体側端部をバンプラバーとアッパメタルとによって挟持させる。この一連の作業により、ダストカバーを緩衝器に作業性良く簡単に取り付けることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の実施の形態１に係る緩衝器（ガスダンパ）の半裁断面図である。
【図２】図１のＡ部拡大詳細図である。
【図３】（ａ）〜（ｅ）は本発明の実施の形態１に係る緩衝器（ガスダンパ）に適用されるバンプラバーの他の形態を示す斜視図である。
【図４】（ａ）〜（ｅ）は本発明の実施の形態１に係る緩衝器（ガスダンパ）におけるダストカバーの取付方法をその工程順に示す半裁部分断面図である。
【図５】本発明の実施の形態２に係る緩衝器（ガスダンパ）の半裁断面図である。
【図６】本発明の実施の形態１，２に係る一方の緩衝器（ガスダンパ）と対を成して車輪懸架装置を構成する他方の緩衝器（油圧ダンパ）の半歳断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
以下に本発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。
【００２８】
＜実施の形態１＞
［緩衝器］
（ガスダンパ１の構成）
図１は本発明の実施の形態１に係る緩衝器（ガスダンパ１）の半裁断面図である。図２は図１のＡ部拡大詳細図である。
【００２９】
図１に示す実施の形態１に係る緩衝器であるガスダンパ１は、車軸側のシリンダ２の内部に車体側のピストンロッド３の一部を車体側から挿入し、該ピストンロッド３の前記シリンダ２内に臨む下端部に結着されたピストン４をシリンダ２の内周に潤滑剤であるグリスを介して上下摺動可能に摺接させるとともに、前記ピストンロッド３を外側から覆う有底筒状のダストカバー５を設けて構成されている。尚、ダストカバー５の内径はシリンダ２の外径よりも若干大きく設定されており、ガスダンパ１の圧縮行程時にシリンダ２の一部がダストカバー５内に進入することによってシリンダ２とダストカバー５との干渉が防がれている。この場合、ダストカバー５の内径がシリンダ２の外径よりも大きく設定されているものの、ダストカバー５はシリンダ２と同様に筒状に形成されているため、両者間の隙間を小さく抑えてダストカバー５内へのダストの侵入が抑制される。
【００３０】
ここで、前記シリンダ２は、円筒状の部材であって、その下端部には車軸側取付部材６が結着されており、この車軸側取付部材６には、円筒状のラバーブッシュ７を介して同じく円筒状のカラー８が横方向に挿通保持されている。そして、シリンダ２の下端部は、車軸側取付部材６に挿通保持されたカラー８に挿通する不図示の車軸を介して不図示の後輪に取り付けられている。
【００３１】
又、ピストンロッド３は、中実の棒状部材であって、その上端部には車体側取付部材９が螺着されている。ここで、車体側取付部材９は、アッパメタル９Ａと、該アッパメタル９Ａをピストンロッド３の上端部に螺着固定するためのロックナット１０とで構成されている。そして、車体側取付部材９には、円筒状のラバーブッシュ１１と同じく円筒状のカラー１２が横方向に挿通保持されており、ピストンロッド３の上端部は、車体側取付部材９に挿通保持されたカラー１２に挿通する不図示の軸を介して不図示の車体に取り付けられている。
【００３２】
ところで、前記シリンダ２の上端開口部のピストンロッド３が挿通する部位の内周には、車体側からロッドガイド１３、ガスシール１４及びスリーブ１５が順次嵌着されており、シリンダ２内にはガス（本実施の形態では、エア）が封入され、このガスのシリンダ２からの漏れはガスシール１４のシール作用によって防がれている。そして、ピストンロッド３のシリンダ２内に臨む部分の下端部に結着されたピストン４には、複数（図１には１つのみ図示）の円孔状のガス通路１６が上下方向に貫設されている。
【００３３】
ダストカバー５は、下方が開口する有底筒状の部材であって、上壁を構成する底部５Ａと筒状部５Ｂを備えており、底部５Ａは、ロックナット１０の外周に設けられている。ここで、ダストカバー５の固定構造の詳細を図２に基づいて以下に説明する。
【００３４】
図２に詳細に示すように、ピストンロッド３の上端部は、それより下方の摺動部よりも小径とされ、両者の境界には段付部３ａが形成されている。そして、ピストンロッド３の小径の上端部にはネジ部３ｂが形成されており、このネジ部３ｂの基端部（ネジが刻設されていない部分）にはバンプラバー１７の中心部が挿通保持されている、
【００３５】
バンプラバー１７は、ガスダンパ１の最圧縮時にシリンダ２の上端が当接することによって圧縮ストロークを規制して所謂底付きを防ぐための部材であって、中心に円孔１７ａが形成された平坦な底部１７Ａと、該底部１７Ａよりも車体側に突出する筒状部１７Ｂとによってカップ状に形成されている。
【００３６】
尚、バンプラバー１７は、図２に示すカップ形状に限定されることなく、ダストカバー５を押し下げられる構造であれば如何なる構造であっても良い。例えば、図３（ａ）〜（ｅ）に示すような構造も考えられる。
【００３７】
即ち、図３（ａ）〜（ｅ）は本発明の実施の形態１に係る緩衝器（ガスダンパ１）に適用されるバンプラバー１７の他の形態を示す斜視図であり、図３（ａ）に示すストレートな有底筒状のもの、図３（ｂ）に示す上方に向かって拡径する有底テーパ筒状のもの、図３（ｃ）に示す外周が外方に向かって凸状に膨らんだ有底筒状のもの、図３（ｄ）に示す外周が内側に向かって凹状にへこんだ有底筒状のもの、図３（ｅ）に示す有底六角柱状のもの等をバンプラバー１７として使用しても良い。
【００３８】
而して、ピストンロッド３の上端部のネジ部３ｂにはロックナット１０が螺着されており、このロックナット１０の外周には、ダストカバー５の底部（上壁）５Ａの中心部に形成された略円形状の孔５ａが嵌合している。そして、この状態で車体側取付部材９のアッパメタル９Ａがピストンロッド３の上端部に形成されたネジ部３ｂに螺合され、このアッパメタル９Ａがロックナット１０の締め付けによってピストンロッド３のネジ部３ｂに強固に螺着固定されると、バンプラバー１７の筒状部１７Ｂの上端面がダストカバー５の底部５Ａに当接してこれを車体側取付部材９の下面に押圧するため、ダストカバー５は、その底部５Ａがバンプラバー１７と車体側取付部材９のアッパメタル９Ａによって挟持されてピストンロッド３に同心状に固定され、図１に示すように、ピストンロッド３をその外側から覆って該ピストンロッド３を保護する。尚、バンプラバー１７は、その底部１７Ａがピストンロッド３の段付部３ａとロックナット１０の下端面によって挟持されてピストンロッド３の上端部に確実に挿通固定されている。
【００３９】
（ダストカバー５の取付方法）
次に、本発明に係るダストカバー５の取付方法を図４（ａ）〜（ｅ）に基づいて以下に説明する。尚、図４（ａ）〜（ｅ）は本発明の実施の形態１に係る緩衝器（ガスダンパ１）におけるダストカバー５の取付方法をその工程順に示す半裁部分断面図である。
【００４０】
先ず、図４（ａ）に示すように、ピストンロッド３の上端部に形成されたネジ部３ｂの基端部にバンプラバー１７の中心部を車体側から挿通して該バンプラバー１７をピストンロッド３の段付部３ａに係止して保持する。
【００４１】
次に、図４（ｂ）に示すように、ピストンロッド３のネジ部３ｂにロックナット１０をバンプラバー１７の上から螺合させた後、ダストカバー５の上壁５Ａの中心に形成された孔５ａをロックナット１０に車体側から嵌合させ、ダストカバー５の底部（上壁）５Ａをバンプラバー１７の筒状部１７Ｂ上に載置して保持する。これにより、ピストンロッド３をその外側からダストカバー５によって覆う。
【００４２】
次に、図４（ｃ）に示すように、ピストンロッド３のネジ部３ｂに車体側取付部材９のアッパメタル９Ａをロックナット１０に重ねて螺着して仮締めする。
【００４３】
次に、図４（ｄ）に示すように、ダストカバー５を下方へと押圧する押圧力により押し下げて、バンプラバー１７がこの押圧力によって弾性変形する。このため、ロックナット１０の一部がダストカバー５の底部（上壁）５Ａの孔５ａから露出する。従って、ロックナット１０の露出した部分に、バンプラバー１７を弾性変形させた状態で、スパナ等の不図示の工具を係合させてロックナット１０を締め付けて、アッパメタル９Ａをピストンロッド３の車体側端部に本締めする。これにより、車体側取付部材９がピストンロッド３のネジ部３ｂに強固に固定され、その弛みが阻止される。この場合、バンプラバー１７がカップ状に形成され、その筒状部１７Ｂが底部１７Ａよりも上方に突出しているため、ダストカバー５を押し下げたときにバンプラバー１７の筒状部１７Ｂが容易に弾性変形してダストカバー５と共に下がる。このため、バンプラバー１７のダストカバー５との接触部が切れにくくなり、バンプラバー１７の耐久性が高められる。
【００４４】
最後にダストカバー５を押圧していた押圧力を解除すれば、図４（ｅ）に示すように、バンプラバー１７が弾性復元力によって元の状態に復帰するため、ダストカバー５がその底部（上壁）５Ａをバンプラバー１７の筒状部１７Ｂの上端部と車体側取付部材９のアッパメタル９Ａの下面とで挟持されて保持される。尚、このようにダストカバー５が固定された状態では、ロックナット１０はダストカバー５の内部に隠れて外部に露出しないため、一般的なユーザーがロックナット１０を緩めてガスダンパ１を不用意に分解することできない。逆に、整備工は、車体の修理等においてロックナット１０を緩めてガスダンパ１を容易に分解することができる。
【００４５】
而して、以上の手順によってダストカバー５が取り付けられると、ピストンロッド３は、その周囲がダストカバー５によって覆われるため、ピストンロッド３が飛石等によって損傷することがなく、ガスダンパ１には高いシール性が確保されてガス漏れ等の不具合の発生が防がれる。
【００４６】
以上において、本実施の形態に係るガスダンパ１によれば、ピストンロッド３のロックナット１０の下方に挿通保持された既存のバンプラバー１７とピストンロッド３の上端に螺着された既存の車体側取付部材９によってダストカバー５を挟持して固定するようにしたため、部品点数や組立工数の増加とコストダウンを招くことなく、ダストカバー５を既存の部品であるバンプラバー１７と車体側取付部材９を用いて簡単に固定することができるという効果が得られる。
【００４７】
ところで、本実施の形態に係るガスダンパ１においては、シリンダ２内にガス（エア）を充填したためにガス反力（エア反力）を得ることができるが、シリンダ２内の下部にオイルが封入されていても良い。このように、シリンダ２内の下部にオイルが封入されている場合には、そのオイルの量によってシリンダ２内のガス（エア）の体積を調整し、ピストンロッド３の伸長行程時と圧縮行程時のガスの圧縮比を高めて一定のガス反力（エア反力）を得ることができ、このガス反力によって最圧縮時に所望の減衰力を発生させることができる。
【００４８】
＜実施の形態２＞
次に、本発明に係の実施の形態２に係る緩衝器（ガスダンパ１０１）を図５に基づいて以下に説明する。
【００４９】
図５は本発明の実施の形態２に係る緩衝器（ガスダンパ１０１）の半裁断面図であって、本実施の形態に係る緩衝器であるガスダンパ１０１は、バンプラバー１１７以外の部品は、図１に示したガスダンパ１と同じであるため、実施形態の１に係るガスダンパ１の構成の説明を参照することによってガスダンパ１０１の構成についての再度の説明は省略する。従って、図５においては、図１において示したものと同じ要素には同一符号を付している。
【００５０】
本実施の形態２に係るガスダンパ１０１においては、バンプラバー１１７として平坦なリング状のものを使用しており、該バンプラバー１１７をピストンロッド３の段付部３ａとロックナット１０によって挟持することによって、ダストカバー５を前記実施の形態１と同様にバンプラバー１１７と車体側取付部材９によって挟持する構成を採用している。
【００５１】
従って、本実施の形態２に係るガスダンパ１０１においても、前記実施の形態１に係るガスダンパ１と同様の効果が得られるが、特に、本実施の形態２のように偏平で単純なリング形状のバンプラバー１１７を使用することによって、コストの削減とバンプラバー１１７自体の耐久性の向上を図ることができる。又、本実施の形態に係るガスダンパ１においても、ダストカバー５は、前記実施の形態１と同じ方法によって取り付けられるため、これについての説明は省略する。
【００５２】
［車輪懸架装置］
次に、本発明に係る車輪懸架装置の実施の形態について説明する。
【００５３】
本発明に係る車輪懸架装置は、図１に示すガスダンパ１又は図５に示すガスダンパ１０１と、これらのガスダンパ１又は１０１の何れか一方と対を成す図６に示す油圧ダンパ１’によって構成されている。
【００５４】
（油圧ダンパ１’の構成）
図６は油圧ダンパ１’の半歳断面図であり、図示の油圧ダンパ１’は、内筒２ａ’と外筒２ｂ’で二重管構造を成す車軸側のシリンダ２’の内筒２ａ’の内部に車体側のピストンロッド３’の一部を車体側から挿入し、該ピストンロッド３’のシリンダ２’の内筒２ａ’内に臨む下端部に結着されたピストン４’を内筒２ａ’の内周に上下摺動可能に摺接させるとともに、ピストンロッド３’を外側から覆う有底筒状のダストカバー５’を設けて構成されている。
【００５５】
ここで、シリンダ２’の下端部には車軸側取付部材６’が結着されており、この車軸側取付部材６’には、円筒状のラバーブッシュ７’を介して同じく円筒状のカラー８’が横方向に挿通保持されている。そして、シリンダ２’の下端部は、車軸側取付部材６’に挿通保持されたカラー８’に挿通する不図示の車軸を介して不図示の後輪に取り付けられている。又、ピストンロッド３’の上端部には車体側取付部材９’とロックナット１０’が螺着されており、車体側取付部材９’には円筒状のラバーブッシュ１１’と同じく円筒状のカラー１２’が横方向に挿通保持されている。そして、ピストンロッド３’の上端部は、車体側取付部材９’に挿通保持されたカラー１２’に挿通する不図示の軸を介して不図示の車体に取り付けられている。
【００５６】
ところで、シリンダ２’の上端開口部のピストンロッド３’が挿通する部位の内周には、車体側からオイルシール１３’とロッドガイド１４’が嵌着されており、シリンダ２’内に封入されたオイルのシリンダ２’外への漏れは、オイルシール１３’のシール作用によって防がれている。そして、ピストンロッド３’のシリンダ２’内に臨む部分の下端部に結着されたピストン４’には、油圧減衰力発生手段を構成する複数の油路（図６には１つのみ図示）１５’とこれらの油路１５’を選択的に開閉するチェックバルブ１６’が設けられている。尚、チェックバルブ１６’は、後述のように圧縮行程時に油路１５’を開き、伸長行程時に油路１５’を閉じるものであって、これには小さな複数のオリフィス（不図示）が形成されている。
【００５７】
又、シリンダ２’の内筒２ａ’内の低部には、ベースピストン１７’が嵌着されており、このベースピストン１７’にも油圧減衰力発生手段を構成する複数の油路（図６には１つのみ図示）１８’とこれらの油路１８’を選択的に開閉するチェックバルブ１９’が設けられている。尚、チェックバルブ１９’は、後述のように圧縮行程時に油路１８’を閉じ、伸長行程時に油路１８’を開くものであって、これには小さな複数のオリフィス（不図示）が形成されている。
【００５８】
而して、シリンダ２の内筒２ａ’内はピストン４’によって上下の油室Ｓ１，Ｓ２に区画されており、内筒２ａ’と外筒２ｂ’との間には環状室Ｓ３が形成されている。そして、油室Ｓ１，Ｓ２にはオイルが封入されており、環状室Ｓ３にはオイルとガス（本実施の形態では、エア）が封入されており、ガスは環状室Ｓ３の上部を占めている。尚、油室Ｓ１内にはリバウンドスプリング２０’が収容されている。
【００５９】
ところで、ピストンロッド３’の上端部のロックナット１０’の下方にはバンプラバー２１’が挿通保持されており、ダストカバー５’は、その上端に形成されたフランジ部５ａ’が懸架スプリング２２’によって車体側取付部材９’の下面に押圧されることによって固定されている。このダストカバー５’は、円筒状に成形され、その内径はシリンダ２’（外筒２ｂ’）の外径よりも若干大きく設定されており、ピストンロッド３’は、その周囲がダストカバー５’によって覆われて保護されている。
【００６０】
又、懸架スプリング２２’は、シリンダ２’とダストカバー５’の外側に配置されており、その上端は、ダストカバー５’のフランジ部５ａ’を介して車体側取付部材９’によって受けられ、下端は、シリンダ２’の下部外周に挿通保持された円筒状のスプリングアジャスタ２３’によって受けられている。尚、スプリングアジャスタ２３’は、その高さ位置が調整可能であって、その下面に形成された階段状のカム２３ａ’のシリンダ２’に固定された不図示のストッパとの係合位置を変更することによって当該スプリングアジャスタ２３’の高さ位置が変更可能であって、このスプリングアジャスタ２３’の高さ位置を変更することによって懸架スプリング２２’のセット荷重を調整することができる。
【００６１】
（油圧ダンパ１’の減衰作用）
次に、油圧ダンパ１’の減衰作用を圧縮行程と伸長行程についてそれぞれ説明する。
【００６２】
１）圧縮行程：
自動二輪車の走行中に後輪が路面凹凸に追従して上下動すると、後輪を懸架する油圧ダンパ１’のシリンダ２’とピストンロッド３’が伸縮動するが、ピストンロッド３’がシリンダ２’に対して相対的に下動する圧縮行程においては、油室Ｓ２内のオイルがピストン４’によって圧縮されてその圧力が高くなり、この油室Ｓ２内のオイルの一部は、ピストン４’の油路１５’を通ってチェックバルブ１６’を押し開いて油室Ｓ１内に流入する。又、ピストンロッド３’のシリンダ２’の内筒２ａ’内への浸入体積分の量のオイルがベースピストン１７’に形成されたオリフィス（不図示）を通過して環状室Ｓ３に流入し、環状室Ｓ３内のガスを圧縮する。このとき、オイルが該オリフィスを通過する際の流動抵抗によって油圧ダンパ１’に所望の減衰力が発生する。
【００６３】
そして、最圧縮状態においては、シリンダ２’の上端がバンプラバー２１’に当接してそれ以上の圧縮ストロークが規制されるため、シリンダ２’とピストンロッド３’の底付きが防がれる。
【００６４】
２）伸長行程：
ピストンロッド３’がシリンダ２’に対して相対的に上動する伸長行程においては、油室Ｓ２の容積が増大するために油室Ｓ２の油圧が低下する。そして、この伸長行程においては、ピストン４’のチェックバルブ１６’が閉じるため、油室Ｓ１内のオイルの一部は、閉じ状態にあるチェックバルブ１６’のオリフィス（不図示）と複数の油路１５’を通って油室Ｓ２内へと流入する。又、ピストンロッド３’のシリンダ２’の内筒２ａ’内からの退出体積分の量のオイルが環状室Ｓ３からベースピストン１７’へと流れ、該ベースピストン１７’の複数の油路１８’を通ってチェックバルブ１９’を押し開いて油室Ｓ２内へと流入し、この結果、環状室Ｓ３内のガスが膨張する。このとき、オイルがチェックバルブ１９’やチェックバルブ１６’に形成されたオリフィスを通過する際の流動抵抗によって油圧ダンパ１に所望の減衰力が発生する。
【００６５】
そして、伸長行程の終期（伸び切り時）においては、油室Ｓ３内に設けられたリバンドスプリング２０’によって伸長ストロークが規制されるため、ピストン４’とロッドガイド１４’との干渉が防がれ、これらの部品が損傷から保護される。
【００６６】
以上のように、本実施の形態に係る車輪懸架装置を、図６に示す油圧ダンパ１’と、構成が単純で安価な図１に示すガスダンパ１又は図５に示すガスダンパ１０１の何れか一方とで構成したため、仮に一方のガスダンパ１又は１０１で殆ど減衰力が発生しない場合であっても、ガスダンパ１又は１０１が他方の油圧ダンパ１’に追随して伸縮動すれば、油圧ダンパ１’で減衰力を発生させることができ、ガスダンパ１又は１０１と油圧ダンパ１’の組み合わせによって車輪懸架装置を簡易に構成することができ、その構造単純化とコストダウンを図ることができる。
【００６７】
尚、以上は本発明を自動二輪車の後輪を懸架するリアクッションとこれを備える車輪懸架装置に対して適用した形態について説明したが、本発明は、自動二輪車以外の他の任意の車両の車輪を懸架する油圧緩衝器とこれを備える車輪懸架装置に対しても同様に適用可能であることは勿論である。
【符号の説明】
【００６８】
１、１０１    ガスダンパ（緩衝器）
１’          油圧ダンパ（緩衝器）
２            シリンダ
３            ピストンロッド
３ａ          ピストンロッドの段付部
３ｂ          ピストンロッドのネジ部
４            ピストン
５            ダストカバー
５Ａ          ダストカバーの底部
５Ｂ          ダストカバーの筒状部
６            車軸側取付部材
７            ラバーブッシュ
８            カラー
９            車体側取付部材
９Ａ          アッパメタル
１０          ロックナット
１１          ラバーブッシュ
１２          カラー
１３          ロッドガイド
１４          ガスシール
１５          スリーブ
１６          ガス通路
１７、１１７  バンプラバー
１７Ａ        バンプラバーの底部
１７Ｂ        バンプラバーの筒状部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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