(57)【要約】【課題】メダルセレクタによる検出までの期間の長期化を招かないようにしつつ、遊技メダル投入部を省スペース化して、前面扉のレイアウトのバリエーションを増大できる遊技機を提供する。【解決手段】複数のリールＲ１〜Ｒ３を回転させるリール可変表示装置ＲＬと、リール可変表示装置ＲＬを収納する遊技機筐体２と、複数のリールＲ１〜Ｒ３が回転駆動される様子を観察するためのリール窓を備えた前面扉３と、を有する遊技機であって、前面扉３は、遊技者が遊技メダルを投入するための遊技メダル投入部ＭＩと、前面扉の裏面に配置されて、遊技メダル投入部から投入された遊技メダルを検出するメダルセレクタ５０と、を有し、遊技メダルは、遊技メダル投入部ＭＩにおけるメダル投入口１０の鉛直下方から、メダルセレクタ５０の入口を経てメダルセレクタ５０の出口まで転動状態を維持して誘導されることを特徴とする。【選択図】図４
2015154893.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のリールを回転させるリール可変表示装置と、
前記リール可変表示装置を収納する遊技機筐体と、
前記複数のリールが回転駆動される様子を観察するためのリール窓を備えた前面扉と、を有する遊技機であって、
前記前面扉は、
遊技者が遊技メダルを投入するための遊技メダル投入部と、
当該前面扉の裏面に配置されて、前記遊技メダル投入部から投入された遊技メダルを検出するメダルセレクタと、を有し、
前記遊技メダルは、前記遊技メダル投入部におけるメダル投入口の鉛直下方から、前記メダルセレクタの入口を経て当該メダルセレクタの出口まで転動状態を維持して誘導される、
ことを特徴とする遊技機。
【請求項２】
請求項１に記載の遊技機であって、
前記遊技メダル投入部は、前記メダル投入口の鉛直下方から開始して、前記遊技機筐体の内部に向かうに従って下るように傾斜して前記メダルセレクタの内部を通過する誘導路と接続される、
ことを特徴とする遊技機。
【請求項３】
請求項２に記載された遊技機であって、
前記遊技メダル投入口は、前記遊技機筐体の側面に対して遊技メダルにおけるメダル平面が所定の角度を為す状態で鉛直下方に落下するように、当該遊技メダルを受入れ、
前記遊技メダル投入部は、前記メダル投入口に投入された遊技メダルのメダル平面の方向を、前記誘導路が受入れ可能となる方向に変換をするメダル平面回転部材を有する、
ことを特徴とする遊技機。
【請求項４】
請求項３に記載された遊技機であって、
前記メダル平面回転部材は、
前記メダル投入口からの前記遊技メダルを受入れる第１開口と、
前記誘導路へと前記遊技メダルを排出する第２開口と、
前記第１開口と前記第２開口の間にて前記遊技メダルを回転させつつ落下させる間隙を形成する一対の落下通路形成部と、を有し、
前記第１開口は、前記メダル投入口からの前記遊技メダルに対応して第１の方向に長手方向が形成される第１スリット領域と、前記誘導路に対応して第２の方向に長手方向が形成される第２スリット領域とを包含するように形成され、
前記第２開口は、前記第２スリット領域に対応して形成され、
前記一対の落下通路形成部は、
前記第１方向に対応して形成される第１壁面と、
前記第２方向に対応して形成される第２壁面と、を有し、
前記第１壁面は、前記第１方向に沿って平坦状に形成される平坦面と、当該平坦面よりも前記第２開口側に形成されて前記第２開口に近づくにつれて前記第２の方向の側に迫り出す傾斜面を備え、
前記第２壁面は、前記第２方向に沿って平坦状に形成される平坦面によって構成され、
前記遊技メダルの前記メダル平面は、前記一対の落下通路形成部における前記第１壁面の前記傾斜面のそれぞれに当接しつつ滑落することにより、前記第１方向から前記第２方向へと回転される、
ことを特徴とする遊技機。
【請求項５】
請求項４に記載された遊技機であって、
前記メダル平面回転部材における前記第１開口および前記第２開口は、短手方向の長さが１．９ｍｍ以上３．１ｍｍ以下となり、
前記一対の落下通路形成部は、前記間隙の中央となる位置において、１．９ｍｍ以上３．１ｍｍ以下となる間隔を空けて互いに配置される、
ことを特徴とする遊技機。
【請求項６】
請求項３に記載された遊技機であって、
前記所定の角度は、１０度以上６０度以下となる、
ことを特徴とする遊技機。
【請求項７】
請求項２に記載の遊技機であって、
前記遊技メダル投入部は、前記前面扉の側端部から前面側に迫り出すようにして設置される、
ことを特徴とする遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
遊技機では、リール可変表示装置を収納する遊技機筐体の開口部に対して前面扉が開閉可能に取り付けられる。
【０００３】
この前面扉には、リール可変表示装置を望むリール窓を備えた平板状のパネル部材が固定されているほか、遊技者によって遊技媒体（遊技メダル）が投入されることで遊技の開始が可能となる遊技メダル投入部が配置される。
【０００４】
なお、特許文献１には、メダルなどの遊技媒体をいれるための投入口が配置された操作部の上下に、第１表示部と第２表示部を備えた遊技機が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００９−１２５４７１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
前面扉のレイアウトは、パネル部材としての大型液晶パネルや演出用の役物の配置等により多様化する傾向にあり、遊技メダル投入部やメダルセレクタの配置が多彩なバリエーションの前面扉を実現する上での妨げとなるおそれがある。
【０００７】
また一般的なメダルセレクタとしては、その内部におけるガイド通路がＬ字状に形成される。前面扉におけるメダル投入口から投入された遊技メダルは、メダルセレクタのガイド通路の入り口までほぼ自由落下してL字状のガイド通路に誘導され、メダルセレクタ内の通過速度を確保してメダルセレクタによる検出までの期間を短縮するようにしている。
【０００８】
本発明は、上記のような課題に鑑みて、メダルセレクタによる検出までの期間の長期化を招かないようにしつつ、前面扉における遊技メダル投入部を省スペース化して、レイアウトのバリエーションを増大することができる遊技機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
以下、本発明について説明する。なお、発明の理解を容易にするため添付図面の参照符号等を括弧書きにて付記するが、それにより本発明が表示の形態に限定されるものではない。
【００１０】
本発明にかかる遊技機は、上記課題に鑑みて、複数のリール（Ｒ１〜Ｒ３）を回転させるリール可変表示装置（ＲＬ）と、前記リール可変表示装置を収納する遊技機筐体（２）と、前記複数のリールが回転駆動される様子を観察するためのリール窓（２０）を備えた前面扉（３）と、を有する遊技機（１）であって、前記前面扉は、遊技者が遊技メダルを投入するための遊技メダル投入部（ＭＩ）と、当該前面扉の裏面に配置されて、前記遊技メダル投入部から投入された遊技メダルを検出するメダルセレクタ（５０）と、を有し、前記遊技メダルは、前記遊技メダル投入部におけるメダル投入口（１０）の鉛直下方から、前記メダルセレクタの入口を経て当該メダルセレクタの出口まで転動状態を維持して誘導される、ことを特徴とする。
【００１１】
また、本発明に係る遊技機の一態様では、前記遊技メダル投入部は、前記メダル投入口の鉛直下方から開始して、前記遊技機筐体の内部に向かうに従って下るように傾斜して前記メダルセレクタの内部を通過する誘導路と接続される、ことを特徴としてもよい。
【００１２】
また、本発明に係る遊技機の一態様では、前記遊技メダル投入口は、前記遊技機筐体の側面に対して遊技メダルにおけるメダル平面が所定の角度を為す状態で鉛直下方に落下するように、当該遊技メダルを受入れ、前記遊技メダル投入部は、前記メダル投入口に投入された遊技メダルのメダル平面の方向を、前記誘導路が受入れ可能となる方向に変換をするメダル平面回転部材（ＲＭ）を有する、ことを特徴としてもよい。
【００１３】
また、本発明に係る遊技機の一態様では、前記メダル平面回転部材は、前記メダル投入口からの前記遊技メダルを受入れる第１開口（ＯＰ１）と、前記誘導路へと前記遊技メダルを排出する第２開口（ＯＰ２）と、前記第１開口と前記第２開口の間にて前記遊技メダルを回転させつつ落下させる間隙（落下通路ＦＳ）を形成する一対の落下通路形成部（Ｗａ、Ｗｂ）と、を有し、前記第１開口は、前記メダル投入口からの前記遊技メダルに対応して第１の方向に長手方向が形成される第１スリット領域と、前記誘導路に対応して第２の方向に長手方向が形成される第２スリット領域とを包含するように形成され、前記第２開口は、前記第２スリット領域に対応して形成され、前記一対の落下通路形成部は、前記第１方向に対応して形成される第１壁面（Ｗ１）と、前記第２方向に対応して形成される第２壁面（Ｗ２）と、を有し、前記第１壁面は、前記第１方向に沿って平坦状に形成される平坦面（ＷＰ）と、当該平坦面よりも前記第２開口側に形成されて前記第２開口に近づくにつれて前記第２の方向の側に迫り出す傾斜面（ＷＳ）を備え、前記第２壁面は、前記第２方向に沿って平坦状に形成される平坦面によって構成され、前記遊技メダルの前記メダル平面は、前記一対の落下通路形成部における前記第１壁面の前記傾斜面のそれぞれに当接しつつ滑落することにより、前記第１方向から前記第２方向へと回転される、ことを特徴としてもよい。
【００１４】
また、本発明に係る遊技機の一態様では、前記メダル平面回転部材における前記第１開口および前記第２開口は、短手方向の長さが１．９ｍｍ以上３．１ｍｍ以下となり、前記一対の落下通路形成部は、前記間隙の中央となる位置において、１．９ｍｍ以上３．１ｍｍ以下となる間隔を空けて互いに配置される、ことを特徴としてもよい。
【００１５】
また、本発明に係る遊技機の一態様では、前記所定の角度は、１０度以上６０度以下となる、ことを特徴としてもよい。
【００１６】
また、本発明に係る遊技機の一態様では、前記遊技メダル投入部は、前記前面扉の側端部から前面側に迫り出すようにして設置される、ことを特徴としてもよい。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、メダルセレクタによる検出までの期間の長期化を招かないようにしつつ、前面扉における遊技メダル投入部を省スペース化して、レイアウトのバリエーションを増大することができる遊技機を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】第１の実施形態にかかる遊技機の斜視図である。
【図２】第１の実施形態にかかる遊技機のハードウェア構成を示す図である。
【図３】第１の実施形態にかかる遊技機のメダルセレクタの様子を示す図である。
【図４】第１の実施形態にかかる遊技機の前面扉において、遊技メダル投入部とメダルセレクタが配置される様子を示す図である。
【図５】第１の実施形態にかかるメダル平面回転部材の様子を説明するための図である。
【図６】第１の実施形態のメダル平面回転部材の落下通路形成部Ｗａを説明するための図である。
【図７】第１の実施形態のメダル平面回転部材の、所定方向の断面の様子を説明するための図である。
【図８】第１の実施形態のメダル平面回転部材における落下通路内を落下中の遊戯メダルの様子を示す断面図である。
【図９】第２の実施形態にかかる遊技機の斜視図である。
【図１０】第２の実施形態の変形例にかかる遊技機の斜視図である。
【図１１】第１、第２の実施形態の遊技機のメダルセレクタの変形例の様子を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
［第１の実施形態］
［１−１．遊技機の外観構成］
図１は、本発明の第１の実施形態に係る遊技機１の概観を示す斜視図である。遊技機１は、前面が開口した箱状の遊技機筐体２と、その前面に配置した前面扉３から構成されている。遊技機筐体２と前面扉３とは片側で蝶番により固定され開閉できるようになっている。前面扉３は、遊技者が遊技を行うためのボタン類が配置された操作部ＯＰ、リール可変表示装置ＲＬの図柄を視認させるためのリール窓２０が配置されたパネル表示部ＤＰ、及び受皿部ＢＰと、役物ユニットＭＣから構成されている。
【００２０】
操作部ＯＰには、ＭＡＸＢＥＴボタン１１等の一遊技に賭ける遊技媒体の数を設定するベットボタン、スタートレバー１２、左ストップボタン１３ａ、中ストップボタン１３ｂ、右ストップボタン１３ｃ、精算ボタン１４のほかに、メダル投入口１０を備えた遊技メダル投入部ＭＩが設けられている。遊技メダル投入部ＭＩは操作部ＯＰの右側であって、前面扉３の側端部に配置され、遊技メダル投入部ＭＩと右ストップボタン１３ｃの間には演出役物ユニットＭＣが配置される。また、操作部ＯＰの上面左側にはＭＡＸＢＥＴボタン１１が配置されており、遊技機１の遊技は、メダル投入操作又はベットボタン操作、再遊技賞の入賞に伴う自動ベット処理により開始できる。
【００２１】
本実施形態のパネル表示部ＤＰは、画像表示領域３０内にリール窓２０が設けられた液晶表示装置によって構成される。パネル表示部ＤＰの液晶表示装置は、遊技の進行状態や遊技上の演出を画像で表示するものとなっている。また、パネル表示部ＤＰの上方にはスピーカ３２が配置されて、ゲーム状態に応じて変化させるＢＧＭやボタン操作に応じた操作音、ガイド音声を出力するものとなっており、左右両側および上方には、液晶表示装置に表示された画像や遊技の進行に合せて色彩や点灯パターンを変化させる電飾ＬＥＤ３１が配置される。またリール窓２０は、１つのリールにつき、３個の連続した図柄をのぞむ透明アクリル板からなり、遊技者は３つのリールで９個分の図柄を、リール窓２０を通して目視することができる。
【００２２】
演出役物ユニットＭＣは、ボーナスや小役、報知遊技等の遊技者に付与する特典に関する期待度を遊技者に知らせる演出を実行する機構となっており、ボックス状のアクリル部材内部にて、遊技機１の意匠やデザインの主題と関係する人形や構造物が配置される。演出役物ユニットＭＣとしては、パネル表示部ＤＰの画像表示領域３０にて実行される演出と連動して駆動されてもよいし、遊技者による遊技メダルの投入に基づいて駆動されるようになっていてもよい。
【００２３】
［２．遊技機の電気的構成］
図２は、遊技機１の電気的構成を示すブロック図である。遊技機１は、遊技の主たる制御を行うメイン制御基板１００Ａ、表示パネル部ＤＰの液晶表示装置に対して表示制御を行って画像を表示する演出を実行するサブ制御基板１００Ｂを備えている。メイン制御基板１００Ａは、ＣＰＵ（central processing unit）１０１、クロック発生回路ａ１０２、クロック発生回路ｂ１０３、ＲＯＭ（read only memory）１０４、ＲＡＭ（random access memory）１０５、データ送出回路１０６、入出力ポート１０７から構成されている。なお、ＣＰＵ１０１としてＲＯＭやＲＡＭを内蔵しているものを採用することができる。その場合には、外付けのＲＯＭ１０４、ＲＡＭ１０５は不要となる。
【００２４】
ＣＰＵ１０１は、ＲＯＭ１０４に格納されたプログラムを、クロック発生回路ａ１０２で発生したＣＬＫ信号のタイミングに基づいて読み出し、プログラムを逐次実行する。ＣＰＵ１０１は、電源が投入されるとあらかじめ定められたアドレスからメインプログラムを実行し、クロック発生回路ａ１０２の周期とは異なるクロック発生回路ｂ１０３で発生したＩＮＴＲ信号のタイミングで、あらかじめ定められたアドレスから始まる割込みプログラムを実行する。ここで、ＩＮＴＲ信号の間隔は、例えば、２ミリ秒である。ＣＰＵ１０１はプログラムの実行に応じて、各種フラグや各種カウンタ又は各種遊技情報をＲＡＭ１０５に保存する。外部から供給される電源が遮断した場合でも、ＲＡＭ１０５は電池により記憶情報が保持されており、その後電源が復帰した場合には、電源断発生の直前の状態から再開する。ＣＰＵ１０１は、入出力ポート１０７を介して各種ボタン、センサの状態を読み取って各種モータ等を駆動する。
【００２５】
ベット操作指示信号１１１ａ〜１１１ｃ、開始操作指示信号１１２、停止操作指示信号１１３ａ〜１１３ｃ及び精算操作指示信号１１４は、それぞれ操作部ＯＰに設けられたＭＡＸボタン１１をはじめとするベットボタン、スタートレバー１２、ストップボタン１３ａ〜１３ｃ、精算ボタン１４が遊技者に操作されたことに応じて検知される信号であり、入出力ポート１０７を介してＣＰＵ１０１に送られる。リール位置検出信号１５５ａ〜１５５ｃはそれぞれリール可変表示装置ＲＬのそれぞれのリールに対応し、リールが１回転するたびに１回検出する信号であり入出力ポート１０７を介してＣＰＵ１０１に送られる。リール駆動信号１５４ａ〜１５４ｃは、それぞれリール可変表示装置ＲＬのそれぞれのリールＲ１〜Ｒ３を駆動するステッピングモータ駆動信号であり、入出力ポート１０７を介してＣＰＵ１０１より駆動される。このリール駆動信号１５４ａ〜１５４ｃによってステッピングモータに対する制御を行うことにより、各リールＲ１〜Ｒ３の回転制御の開始や停止制御を実行することができる。
【００２６】
メダル投入信号１６０は、投入された遊技メダルをメダル投入口１０から通ずる前面扉３の内部に設けられたメダルセレクタ５０において、メダルを検出するセンサの信号であり、入出力ポート１０７を介してＣＰＵ１０１に送られる。また、メダルブロック信号１６１はメダルセレクタ５０に設けられたソレノイドを駆動する信号であり入出力ポート１０７を介してＣＰＵ１０１より駆動される。メダル払出信号１６２はメダル払出装置のメダル放出部に設けられたメダルを検出するセンサ信号であり、入出力ポート１０７を介してＣＰＵ１０１に送られる。また、払出駆動信号１６３はメダル払出装置に設けられたモータを駆動する信号であり、入出力ポート１０７を介してＣＰＵ１０１より駆動される。
【００２７】
ＣＰＵ１０１は、データ送出回路１０６を介してサブ制御基板１００Ｂへ各種コマンドを出力する。サブ制御基板１００Ｂは、ＣＰＵ（central processing unit）１９１、クロック発生回路ｃ１９２、クロック発生回路ｄ１９３、ＲＯＭ（read only memory）１９４、ＲＡＭ（random access memory）１９５、データ入力回路１９６及びグラフィックＬＳＩとその周辺回路からなる表示回路１９７を備えている。このＣＰＵ１９１は、ＲＯＭ１９４に格納されたプログラムを、クロック発生回路ｃ１９２で発生したＣＬＫ信号のタイミングに基づいて読み出し、プログラムを逐次実行する。ＣＰＵ１９１は、電源が投入されるとあらかじめ定められたアドレスからメインプログラムを実行し、クロック発生回路ｃ１９２の周期とは異なるクロック発生回路ｄ１９３で発生したＩＮＴＲ１信号のタイミングで、あらかじめ定められたアドレスから始まる割込みプログラムを実行する。ここで、ＩＮＴＲ１信号の間隔は、例えば、２ミリ秒とする。ＣＰＵ１９１は、プログラムの実行に応じて、各種フラグや各種カウンタ又は各種遊技情報をＲＡＭ１９５に保存する。また、メイン制御基板１００Ａのデータ送出回路からのデータ送出タイミングに同期して送出されるストローブ信号に基づいてＩＮＴＲ２信号を発生させ、このＩＮＴＲ２信号のタイミングで、あらかじめ定められたアドレスから始まる割込みプログラムを実行する。
【００２８】
サブ制御基板１００Ｂは、メイン制御基板１００Ａより各種コマンドを受信して、パネル表示部ＤＰの液晶表示装置に遊技に伴う演出画像を表示させる指示を表示回路１９７に出力する。また、サブ制御基板１００Ｂは、電飾ＬＥＤ３１による電飾装置の点灯制御や、リール可変表示装置ＲＬに設けられたバックライト装置５３ａ〜５３ｃの点灯制御、ＢＧＭなどのサウンドをスピーカ３２から出力する音制御を行う。またさらにサブ制御基板１００Ｂは、演出役物ユニットＭＣを駆動するための指示を出力して、演出役物ユニットＭＣ１の駆動制御を行う。
【００２９】
［３．メダルセレクタについて］
次に、図３を用いて本実施形態におけるメダルセレクタ５０についての説明をする。
【００３０】
まず、図３（ａ）は、メダルセレクタ５０に取り付けられた誘導路Ｇの様子を示す斜視図であり、図３（ｂ）は、メダルセレクタ５０を分解した様子を示す斜視図となっている。また、図３（ｃ）は、メダルセレクタ５０の内部を通過する誘導路Ｇにて転動する遊技メダルの様子を示す模式図となっている。
【００３１】
遊技メダル投入部ＭＩから投入された遊技メダルは、誘導路Ｇの内部を転動しつつメダルセレクタ５０内に誘導され、メダルセレクタ５０を経てメダル貯留装置（ホッパー）へとさらに誘導される。またメダルセレクタ５０は、前面扉３の裏面に対して略垂直となるように固定され（転動するメダル平面が前面扉３の裏面に対して略垂直となるように、メダルセレクタ５０内の通路を保持するように固定され）、前面扉３の前側から遊技機筐体２の内部へと遊技メダルを誘導するものとなっている。
【００３２】
メダルセレクタ５０は、図３（ｂ）で示されるように、第１のベース部材Ｂ１と第２のベース部材Ｂ２とを含んで構成される。本実施形態のメダルセレクタ５０では、遊技機筐体２の奥側の端部にてこれら２つの部材が蝶番により回転可能に連結される。なお、図３（ｂ）では、誘導路Ｇを構成する部材の一部が省略されて、遊技メダルが転動する通路内部の様子を示すものとなっている。
【００３３】
誘導路Ｇは、図３（ｃ）で示されるように、第１のガイド通路Ｇ１と、第２ガイド通路Ｇ２を含んで構成され、不図示のメダル投入口１０から投入された遊技メダルを垂直に起立した状態のまま受入れて、第１のガイド通路Ｇ１から第２のガイド通路Ｇ２へと誘導する。具体的には第１のガイド通路Ｇ１の下流端部は、第２のガイド通路Ｇ２の上流端部に接続され、遊技メダルの転動状態は、第２のガイド通路Ｇ２においても維持される。また、本実施形態における第１のガイド通路Ｇ１および第２のガイド通路Ｇ２は、遊技機筐体２の側面から見て、遊技機筐体２の底板と平行となる水平面を基準として共通角度で傾斜して、第１のガイド通路Ｇ１から第２のガイド通路Ｇ２の出口まで段差無く遊技メダルを誘導するものとなっており、前面扉３から遊技機筐体２の内部に向かうに従って、遊技メダルを下方に導くものとなっている。
【００３４】
また第１のガイド通路Ｇ１は、具体的には、遊技メダルの周面を下側から支持する支持部材と上側から保護する保護部材とを挟みこむようにして、転動するメダル平面に対して平行となるように左右両側で板状部材が添えられて構成される。換言すると、左右両側の板状部材は、支持部材および保護部材により１枚の遊技メダルが通過可能となるように間隔を空けて固定されるようになっている。また、第１のガイド通路Ｇ１の構成部材は、第１のベース部材Ｂ１や第２のベース部材Ｂ２に対してネジ留めされることによって固定されており、遊技メダルは、第１のガイド通路Ｇ１の内部から第２のガイド通路Ｇ２の内部へと転動状態を維持したまま滞りなく誘導される。
【００３５】
また誘導路Ｇは、パネル表示部ＤＰを構成するパネル部材（本実施形態では、リール窓２０を内側に配置して画像表示領域３０を構成する液晶表示装置）を基準として、当該パネル部材の前側から裏側へと遊技メダルを転動させるものとなっており、遊技メダルは、転動状態を維持したままパネル部材の下方や側方を通過して、メダルセレクタ５０の出口を経てメダル貯留装置へと排出されるようになっている。
【００３６】
なお、第２の誘導路Ｇ２は、第１の誘導路Ｇ１からの連続的となる誘導路Ｇを構成するものとなっており、その内部には、投入された遊技メダルを計数するためのメダルセンサＭＳと、ガイドレールＧ２ａを含んで構成される。ガイドレールＧ２ａは、投入ベット処理や貯留ベット処理がなされ、かつ、投入クレジット処理や配当クレジット処理により貯留枚数が上限である５０枚に達している場合に、第１のベース部材Ｂ１の内側に退避するように制御されて、遊技メダルを受皿部ＢＰに返却するようになっている。またガイドレールＧ２ａには、正規メダルよりも径の小さいメダルが投入された場合に不正メダルとして排除する機構が備えられている。
【００３７】
［４．遊技メダル投入部について］
次に、図４を用いて、本実施形態における遊技メダル投入部ＭＩについて詳細に説明をする。
【００３８】
図４（ａ）は、遊技メダル投入部ＭＩが配置されている側の遊技機１の側面の様子を示す図であり、図４（ｂ）は、遊技メダル投入部ＭＩの内部の構造を説明するための図となっている。
【００３９】
図４（ｂ）で示されるように、本実施形態の遊技機１では、遊技機筐体２の側面を基準として所定角度傾斜（具体的には、略４５度傾斜した状態）した起立状態にて、遊技メダルがメダル投入口１０から自由落下しつつ投入される。そして、メダル投入口１０から投入された遊技メダルは、メダル平面回転部材ＲＭによって、遊技機筐体２の側面に対して略平行な起立状態となるように回転され、その後、メダルセレクタ５０の内部を通過する誘導路Ｇに受入れられるようになっている。
【００４０】
また図４（ｂ）で示されるように、遊技メダル投入部ＭＩの上部には、メダル投入口１０が配置される。メダル投入口１０には、上方からの遊技メダルの投入を可能にするスリット状の開口（投入開口）が形成され、本実施形態では、遊技機筐体２の側面を基準として投入開口の長手方向が４５度方向となるように構成される。また、投入開口の近傍には、遊技メダル投入時における各種のガイド部材が配置されており、遊技メダルの円周形状に対応する断面を有して、複数枚束ねられた遊技メダルを下側から支持して連続的な投入を容易にするためのレール状の投入受け部材や、投入開口の長手方向に沿って平行となる板状部材によって構成されて、遊技メダルを投入開口に円滑に導くためのガイド部材が配置される。
【００４１】
［５．メダル平面回転部材について］
以下においては、図５〜図７を用いてメダル平面回転部材ＲＭについてさらに詳しく説明をする。
【００４２】
図５は、円筒状の構造を有するメダル平面回転部材ＲＭの斜視図となっている。同図で示されるように、メダル平面回転部材ＲＭは、遊技メダルが滑落しつつそのメダル平面が回転される落下通路ＦＳの壁面を構成する２つの落下通路形成部Ｗａ、Ｗｂを有して構成される。また、メダル平面回転部材ＲＭの上面（メダル投入口が配置される側）には第１開口部ＯＰ１が形成され、第１開口ＯＰ１から投入された遊技メダルは、第２開口ＯＰ２から排出されて誘導路Ｇ（第１のガイド通路Ｇ１）へと至るようになっている。
【００４３】
落下通路形成部Ｗａ、Ｗｂは、メダル平面回転部材ＲＭにおける落下通路ＦＳの中心軸に向かって突出する壁面状の構造となっており、落下通路ＦＳにおける中心対称の壁面を構成する。また、落下通路ＦＳとしては、中央において、２つの扇形状の空間が接続してくびれた構造を有する柱状の空間となっており、落下通路ＦＳの中心軸は、第１開口部ＯＰ１や第２開口部ＯＰ２に対して垂直となり、落下する遊技メダルの回転中心軸に対応するものとなっている。本実施形態の落下通路ＦＳは、一対の落下通路形成部Ｗａ、Ｗｂによる壁面と、メダル平面回転部材ＲＭの中心軸を基準とする円弧状の円周壁ＡＲとによって構成され、メダル投入口１０における投入開口から誘導路Ｇまでを連通するものとなっている。
【００４４】
また第１開口部ＯＰ１は、２つの扇形状開口に対応して蝶ネクタイ型の形状をしており、メダル投入口１０から投入された遊技メダルのメダル平面が第２開口ＯＰ２から排出される状態となるまでの回転を遮らない形状となっている。別の観点から説明すると、第１開口部ＯＰ１は、投入された遊技メダルのメダル平面の、上側から見た回転の軌跡に対応した形状となっている。
【００４５】
したがって、第１開口部ＯＰ１は、メダル投入口１０の投入開口に対応する第１スリット領域（第１方向が長手方向となる）から、前記の中心軸を基準として当該第１スリット領域を所定角度回転させて第２スリット領域（第２方向が長手方向となる）に至るようにした際に網羅される領域に対応するものとなっている。また第２開口部ＯＰ２自体は、スリット状の開口を形成して、第２スリット領域に対応するものとなっている。また、これらの第１スリット領域および第２スリット領域は、長手方向の長さ（第１方向および第２方向の長さ）が、遊技メダルの直径よりも若干広く形成されるとともに、短手方向の長さが、遊技メダルの厚みよりも若干広く形成されて、遊技メダルを通過可能とするようにしている。
【００４６】
図６は、落下通路形成部Ｗａの内部をさらに具体的に説明するための図であり、図６（ａ）及び図６（ｂ）は、図５における手前側の円周壁ＡＲと、落下通路形成部Ｗｂを省略した図となっている。図６（ａ）で示されるように、落下通路形成部Ｗａは、メダル投入口１０のスリット形状に対応する第１壁面Ｗ１と、誘導路Ｇの内部を転動するメダル平面に対応する第２壁面Ｗ２とを含んで構成される。
【００４７】
第１壁面Ｗ１は、第１方向に沿って形成される平坦面ＷＰと、当該平坦面に連続して形成されて第２開口部ＯＰ２側に進むにつれて、第２方向側に迫り出すように形成される傾斜面ＷＳを含んで構成される。また、第２壁面Ｗ２は、第２方向に沿って平坦状に形成されるものとなっている。なお、落下通路形成部Ｗａと対になる落下通路形成部Ｗｂにおいても、平坦面ＷＰと傾斜面ＷＳを備えた第１壁面Ｗ１と、第２壁面Ｗ２が形成されており、落下通路形成部Ｗａにおける第１壁面Ｗ１と、落下通路形成部Ｗｂにおける第１壁面Ｗ１は、落下通路ＦＳの中心軸を基準として互いに対称となるように配置されることはいうまでもない。後述のように、本実施形態の落下通路形成部Ｗａ、Ｗｂにおける傾斜面Ｗｓは、第１開口部ＯＰ１側からみて（上側からみて）、メダル平面に時計回りとなる回転力を付与するものとなっている。
【００４８】
メダル投入口１０から落下してきた遊技メダルは、図６（ｂ）で示されるように、まず第１壁面Ｗ１の平坦面ＷＰにガイドされつつ落下する。その後、傾斜面ＷＳが落下する遊技メダル下部の円周面に当接し、遊技メダルの回転を誘発させつつ第２開口部ＯＰ２へと遊技メダルを滑落させる。また、第２壁面Ｗ２は、第２開口部ＯＰ２にて、第１方向から第２方向へと回転したメダル平面をガイドして誘導路Ｇへと排出をする。
【００４９】
また、図７は、メダル平面回転部材ＲＭの各方向における断面構造についての説明をする図である。図７（ａ）は、メダル平面回転部材ＲＭを第１開口部ＯＰの側から見た図（上方から見た図）であり、図７（ｂ）〜（ｅ）は、それぞれの方向における断面を示すものとなっている。
【００５０】
図７（ｂ）および図７（ｃ）は、第１壁面Ｗ１の傾斜面ＷＳを含む断面であり、図７（ｄ）は、傾斜面ＷＳと当接しつつ落下する遊技メダルの様子を示す図となっている。また、図７（ｅ）は、第２開口部ＯＰ２の長手方向に対応する方向の断面であり、図７（ｆ）は、第２開口部ＯＰ２の短手方向に対応する方向の断面である。
【００５１】
図７（ｂ）および図７（ｃ）で示されるように、本実施形態の傾斜面Ｗｓは、中心軸を含む所定方向の断面が漏斗状となる曲面によって構成され、中央に進むに従って傾斜が大きくなって、第２開口部ＯＰ２へと接続されるようになっている。なお、図６（ｂ）等において示されるように、本実施形態の傾斜面Ｗｓは、４つの曲面（あるいは平面）によって構成されるが、さらに多くの曲面によって構成されてもよいし、１つの連続的な曲面によって構成されてもよい。このようにしてメダル平面回転部材ＲＭが構成されることで、少ない落下スペースにて遊技メダルを回転することができるようになる。
【００５２】
また落下通路ＦＳは、図７（ｅ）にて示されるように、第２開口部ＯＰ２に対応する空間が、第１開口部ＯＰ１から確保されるようになっている。換言すると、落下通路ＦＳは、第１開口部ＯＰ１から第２開口部ＯＰ２に至るまで、第２スリット領域に対応する空間が貫通するものとなっている。このような第１開口部ＯＰ１に含まれる第１スリット領域や第２開口部ＯＰ２に対応する第２スリット領域の短手方向の長さとしては、遊技メダルの幅の１．１５倍以上１．９５倍以下の長さに設定をすることで、２枚以上の遊技メダルによる所謂メダル詰まりの発生を防止しやすくなり、１．３倍以上１．７倍以下の長さとするのが好適となる。また具体的には、第１スリット領域や第２スリット領域の短手方向の長さとしては、投入される遊技メダルの厚みが１．６ｍｍであることを想定すると、１．９ｍｍ以上、３．１ｍｍ以下の長さとするのがよく、２．２ｍｍ以上２．６ｍｍ以下の長さとするようにしてもよい。
【００５３】
また、図７（ｆ）は、落下通路形成部Ｗａにおける第１壁面Ｗ１と第２壁面Ｗ２の接続箇所と、落下通路形成部Ｗｂにおける第１壁面Ｗ１と第２壁面Ｗ２の接続箇所とを含む断面を示すものとなっている。落下通路ＦＳの中央に位置する落下通路形成部Ｗａ、Ｗｂの先端によって為される間隔（それぞれの接続箇所間の距離）は、メダル詰まりの発生を防止するべく、上記と同様に１．９ｍｍ以上、３．１ｍｍ以下の長さを確保するのがよく、２．２ｍｍ以上２．６ｍｍ以下の長さを確保するようにしてもよい。
【００５４】
図８は、メダル平面回転部材ＲＭにおける落下通路ＦＳ内を落下中の遊技メダルの様子を示す断面図である。落下通路ＦＳ内を落下する遊技メダルは、２つの当接箇所が遊技メダルの中心を基準として為す角度αが、９０度以上の角度を維持するようにするのが望ましい。また、同図で示されるようにメダル平面に平行となる断面では、落下中の遊技メダルが２つの傾斜面に当接しており、２箇所の当接する位置における傾斜面ＷＳの傾斜方向が為す角度βが１５０度以下となるようにするのが望ましい。
【００５５】
本実施形態のように、パネル表示部ＤＰにおける液晶表示装置の画像表示領域３０内にリール窓２０が配置されるような場合では、画像表示領域３０が拡大されることにより迫力のある演出が実行されるものの、演出役物ユニットＭＣの大きさや配置箇所が限定されることとなる。しかしながら、遊技メダル投入部ＭＩが、メダル投入口１０の鉛直下方の位置から転動状態を維持して遊技機筐体２の内部へと誘導されるようにすることで、遊技機筐体２の側面に対してほぼ平行となるような遊技メダルの経路を採用することが出来、これにより、遊技メダル投入部ＭＩの省スペース化が実現されて前面扉３の多様なバリエーションに寄与できるようになり、図１のように、遊技メダル投入部ＭＩとストップボタン１３ｃとの間に演出役物ユニットＭＣを配置しやすく出来るようになる。
【００５６】
［６．第２の実施形態］
次に、図９を用いて本発明の第２の実施形態の遊技機１について説明をする。
【００５７】
第２の実施形態の遊技機１では、遊技メダル投入部ＭＩがメダル平面回転部材ＲＭを備えておらず、メダル投入口１０における投入開口の長手方向が遊技機筐体２の側面に対して略平行となるように構成されている。
【００５８】
したがって、第２の実施形態の遊技機１では、メダル投入口１０から投入された遊技メダルは、メダル投入口１０の投入開口から鉛直下方に落下して誘導路Ｇ内に投下され、誘導路Ｇを経てメダルセレクタ５０の出口に至るまで、メダル平面が遊技機筐体２の側面に対して略平行となるように誘導されるものとなっている。第２の実施形態の遊技機１では、以上のような点で第１の実施形態の遊技機１と相違しているが、他の点については略同様であり、略同様である点についての説明は省略するものとする。
【００５９】
第２の実施形態のように、メダル投入口１０の投入開口の長手方向が遊技機筐体２の側面に対して略平行に配置されることで、メダル平面回転部材ＲＭが不要となり、遊技メダル投入部ＭＩのさらなる省スペース化が可能となる。ただし、第２の実施形態のようにメダル投入口１０の投入開口が配置されると、遊技者としては、遊技メダルを投入する際に他機種の遊技機とで違和感が生じる恐れがあり、第１の実施形態のように、メダル投入口１０の投入開口の長手方向が遊技機筐体２の側面を基準として所定の角度傾斜するようにすることで、このような違和感を低減することが出来る。
【００６０】
また、図１０は、第２の実施形態の変形例にかかる遊技機の斜視図である。同図で示されるように、遊技メダル投入部ＭＩが表示パネル部ＤＰから部分的に離れて形成される。本変形例においては、隣接する演出役物ユニットＭＣや、メダル投入口１０の投入受け部材の裏側に画像表示領域３０が延在するようになっている。遊技メダル投入部ＭＩをこのように構成することで、前面扉３の多様なバリエーションに寄与できる。
【００６１】
［その他］
なお、第１の実施形態においては、メダル投入口１０の投入開口の長手方向が遊技機筐体２の側面を基準として４５度を為すようにして、メダル平面回転部材ＲＭにより、投入された遊技メダルのメダル平面を、遊技機筐体２の側面に対してほぼ平行となるように回転させるようにしているが、この態様に限定されない。したがって、例えば、メダル投入口１０の投入開口の長手方向が遊技機筐体２の側面を基準として１０度以上６０度以下の角度、あるいは、３０度以上４５度以下の角度を為して、メダル平面回転部材ＲＭにより、遊技機筐体２の側面に対してメダル平面がほぼ平行となるように回転させるようにしてもよい（メダル平面回転部材ＲＭが、遊技メダルのメダル平面を１０度以上６０度以下、あるいは３０度以上４５度以下の角度で回転させるようにしてもよい）。また、なお、本明細書において、「メダル平面」とは、円板状となる遊技メダルのおもて面またはうら面のことをいう。
【００６２】
なお、上記の各実施形態においては、図４（ｂ）において示されるように、第１のガイド通路Ｇ１と第２のガイド通路Ｇ２（誘導路Ｇ）が、遊技機筐体２の底面（水平面）に対して傾斜しているが、このような傾斜角度としては、１０度以上４０度以下となるようにし、２０度以上３０度以下とするのが望ましい。また、第１のガイド通路Ｇ１及び第２のガイド通路Ｇ２は、同一の角度で直線状に傾斜しているが、このような態様に限定されることはなく、例えば、第１のガイド通路Ｇ１と第２のガイド通路Ｇ２の接続箇所においてわずかに折れ曲がるような経路となっていてもよいし、誘導路Ｇが曲線状に傾斜する部分を含む経路であってもよく、メダル投入口１０の下方の位置から転動状態を維持したまま、遊技機筐体２の内部におけるメダルセレクタ５０の出口に至るようにすることで、メダルセレクタ５０による検出までの期間を長期化しないようにしつつ、前面扉３における遊技メダル投入部ＭＩを省スペース化して、レイアウトのバリエーションを増大できる。
【００６３】
なお、上記の各実施形態においては、遊技メダル投入部ＭＩは、前面扉３の右端部にて配置されるものとなっているが、遊技メダル投入部ＭＩとしては、例えば、前面扉３の右側の縦辺に沿って延在するように構成される縦辺部材と一体化させて構成する（遊技メダル投入部ＭＩの外形を構成する部材と縦辺部材の外形を構成する部材が共通の成型部品となる）ようにしてもよいし、遊技メダル投入部ＭＩが縦辺部材を介して配置されるようにしてもよい。また、このような縦辺部材としては、例えば、電飾ＬＥＤ３１を含みつつリール窓２０の側方となる位置から下方へと延在するような、表示パネル部ＤＰの外枠上に位置するように構成される部材とし、表示パネル部ＤＰを基準として前面側に迫り出すように構成されるものとすればよい。また、遊技メダル投入部ＭＩが縦辺部材を介して前面扉３に接続されるような場合においては、メダル投入口１０の鉛直下方から開始する第１の誘導路Ｇ１としては、縦辺部材の内部を通過してメダルセレクタ５０に至るようにすればよい。
【００６４】
なお、上記の各実施形態においては、省スペース化された役物演出ユニットＭＣが遊技メダル投入部ＭＩの側方に配置されているが、このような態様に限定されず、役物演出ユニットＭＣの代わりに画像表示装置が配置されてもよい。また、遊技メダル投入部ＭＩの側方に配置される画像表示装置としては、図１等におけるパネル表示部ＤＰのリール窓２０の上下左右に拡大された画像表示領域３０から延在する液晶パネルやバックライト（すなわち、画像表示領域３０を構成する液晶表示装置と同一の表示装置）によって構成されてもよいし、図１等の画像表示領域３０を構成する液晶表示装置とは別の独立した表示装置によって構成されてもよい。なお、画像表示装置としては、遊技メダル投入部ＭＩの側方に延在させつつ、さらに図９のように、遊技メダル投入部ＭＩの裏側に延在させるようにしてもよい。また、このような場合において、遊技メダル投入部ＭＩとしては、縦辺部材を介して配置することにより表示パネル部ＤＰとの接点を設けないようにすることとしてもよい。また、縦辺部材を介して遊技メダル投入部ＭＩを配置する場合においては、遊技メダル投入部ＭＩがメダル平面変換部材ＲＭを備えるようにしてもよいし、図９や図１０のように、メダル平面変換部材ＲＭを備えないようにしてもよい。
【００６５】
なお、上記の各実施形態においては、遊技機筐体２の側面に対して平行となる状態にてメダル平面を維持しつつ、遊技メダルを転動させて筐体内部へと誘導するものとなっているが、このような態様には限定されず、例えば、誘導路Ｇが、メダル平面を垂直に起立した状態を維持させたまま、遊技機筐体２の右側の側面に若干向かうように転動させるような形態や、メダル平面が垂直から若干傾斜した状態にて転動させるような形態を排除するものではない。
【００６６】
なお、上記の各実施形態においては、誘導路Ｇが、第１の誘導路Ｇ１と第２の誘導路Ｇ２を含み構造を有しているが、図１１で示されるように、メダル投入口１０の鉛直下方から開始してメダルセレクタ５０の内部を経てその出口に至る誘導路Ｇが１つの部材によって構成されていてもよく、メダル投入口１０の鉛直下方からの誘導路Ｇがメダルセレクタ５０と一体化した部材によって構成されてもよい。
【００６７】
なお本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、各実施形態の構成を適宜組み合わせるようにしてもよいし、種々の変形が可能であることは言うまでもない。
【符号の説明】
【００６８】
１  遊技機、１２  スタートレバー、１３ａ〜１３ｃ  ストップボタン、３０  画像表示領域、１００Ａ  メイン制御基板、１００Ｂ  サブ制御基板、１０１，１９１  ＣＰＵ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2015154893.tif 000009
【図８】
2015154893.tif 000010
【図９】
2015154893.tif 000011
【図１０】
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【図１１】
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