(57)【要約】【課題】吸引機構に接続された複数の液体保持部に保持された液体を効率よく排出することができる液体噴射装置を提供する。【解決手段】液体噴射装置１１は、液体を噴射可能な液体噴射部１３と、液体噴射部１３から排出された液体を保持可能な複数の液体保持部１５と、複数の液体保持部１５に接続される吸引機構１８と、を備える。液体保持部１５は、液体噴射部１３から排出される液体を受容する液体受容部５２と、液体受容部５２よりも鉛直方向下方において液体を貯留可能な液体貯留部３５と、液体貯留部３５を大気と連通させる大気連通部３６と、を有する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体を噴射可能な液体噴射部と、
前記液体噴射部から排出された液体を保持可能な複数の液体保持部と、
前記複数の液体保持部に接続される吸引機構と、を備え、
前記液体保持部は、前記液体噴射部から排出される液体を受容する液体受容部と、前記液体受容部よりも鉛直方向下方において液体を貯留可能な液体貯留部と、前記液体貯留部を大気と連通させる大気連通部と、を有することを特徴とする液体噴射装置。
【請求項２】
前記液体受容部は、前記液体保持部内の空間において中空に配置されることを特徴とする請求項１に記載の液体噴射装置。
【請求項３】
前記液体噴射部には液体を液滴として噴射可能な噴射口が設けられ、
前記液体保持部は前記噴射口が開口する閉空間を形成可能であり、
前記液体受容部は、前記液体保持部が前記閉空間を形成したときに、前記噴射口と対面する位置に配置されることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の液体噴射装置。
【請求項４】
前記液体保持部は、前記吸引機構に連通する連通孔が開口する底部と、前記連通孔を囲むように前記底部に立設される壁部と、を有し、
前記液体受容部と前記壁部との間には前記大気連通部を形成する隙間が設けられることを特徴とする請求項１〜請求項３のうちいずれか一項に記載の液体噴射装置。
【請求項５】
前記液体受容部には、前記大気連通部を形成する貫通孔が設けられることを特徴とする請求項１〜請求項４のうちいずれか一項に記載の液体噴射装置。
【請求項６】
前記液体保持部は、前記吸引機構に連通する連通孔が開口する底部と、前記底部に立設されることで前記底部とともに前記液体貯留部を形成する壁部と、を有し、
前記壁部には、前記大気連通部を構成する大気開放弁が設けられることを特徴とする請求項１〜請求項５のうちいずれか一項に記載の液体噴射装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリンターなどの液体噴射装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
液体噴射装置の一例として、記録ヘッドに設けたノズルからインクを吐出することで印刷を行うインクジェット式のプリンターがある。こうしたプリンターのうちには、記録ヘッドのキャッピングを行うためのキャップ部材と、キャップ部材内に収容された吸収部材と、キャップ部材内を吸引する吸引機構とを備えて、キャップ部材を介して吸引を行うことで記録ヘッド内のインクを排出させる吸引クリーニングを行うものがある（例えば、特許文献１）。また、吸引クリーニングの後には、キャッピングを解除した状態でキャップ部材内を吸引する空吸引を行うことで、吸収部材に保持されたインクを排出するのが一般的である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−２３７８１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上述のようなプリンターにおいては、異なるノズル群に対応する複数のキャップ部材を備え、一部のノズル群に対して選択的に吸引クリーニングを行うことがある。このような場合には、複数のキャップ部材に保持されたインクの量が異なることになる。
【０００５】
そして、複数のキャップ部材に接続された吸引機構を駆動して空吸引を行う場合には、吸収部材に吸収されたインクの量が少ないキャップ部材から順に排出が完了する。すると、インクの排出が完了したキャップ部材においては、インクが排出された吸収部材を介して空気が吸引されることになり、インクが残っているキャップ部材に十分な吸引力を及ぼすことができなくなる、という課題がある。
【０００６】
なお、このような課題は、キャッピングを行うためのキャップ部材に限らず、ノズルから吐出される液体を受容するフラッシングボックスなど、液体を一時的に保持する複数の液体保持部と、複数の液体保持部を吸引する吸引機構とを備える液体噴射装置においては、概ね共通したものとなっている。
【０００７】
本発明は、こうした実情に鑑みてなされたものであり、その目的は、吸引機構に接続された複数の液体保持部に保持された液体を効率よく排出することができる液体噴射装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
以下、上記課題を解決するための手段及びその作用効果について記載する。
上記課題を解決する液体噴射装置は、液体を噴射可能な液体噴射部と、前記液体噴射部から排出された液体を保持可能な複数の液体保持部と、前記複数の液体保持部に接続される吸引機構と、を備え、前記液体保持部は、前記液体噴射部から排出される液体を受容する液体受容部と、前記液体受容部よりも鉛直方向下方において液体を貯留可能な液体貯留部と、前記液体貯留部を大気と連通させる大気連通部と、を有する。
【０００９】
この構成によれば、液体保持部は、液体噴射部から排出された液体を液体受容部で受容した後に、液体貯留部に貯留することによって保持する。そして、液体貯留部は大気連通部を介して大気と連通しているので、液体保持部に接続された吸引機構が駆動したときには、多孔質材等からなる吸収部材に吸収された液体を吸引する場合と比較して、複数の液体貯留部に貯留した液体を速やかに排出することができる。したがって、吸引機構に接続された複数の液体保持部に保持された液体を効率よく排出することができる。
【００１０】
上記液体噴射装置において、前記液体受容部は、前記液体保持部内の空間において中空に配置される。
この構成によれば、液体受容部は液体保持部内の空間において中空に配置されるので、液体受容部が受容した液体は、液体受容部を伝い落ちて液体貯留部に貯留される。すなわち、液体保持部は、液体噴射部から排出された液体を液体貯留部に貯留することによって、吸引機構による吸引が行われるまでの間、液体を保持することができる。
【００１１】
上記液体噴射装置において、前記液体噴射部には液体を液滴として噴射可能な噴射口が設けられ、前記液体保持部は前記噴射口が開口する閉空間を形成可能であり、前記液体受容部は、前記液体保持部が前記閉空間を形成したときに、前記噴射口と対面する位置に配置される。
【００１２】
この構成によれば、吸引機構が閉空間の吸引を行って噴射口から液体が排出されたときに、液体保持部の噴射口付近に付着した液滴を噴射口と対面する位置に配置された液体受容部に接触させて除去することができる。また、このように液体受容部を噴射口と対応する位置に配置することによって、噴射口から液体保持部に向けて液滴を噴射するフラッシングを行うときに、噴射口から噴射された液体は液体貯留部に入る前に液体受容部に受容される。これにより、液滴の飛翔距離が短くなるので、フラッシングに伴うミストの発生を抑制することができる。
【００１３】
上記液体噴射装置において、前記液体保持部は、前記吸引機構に連通する連通孔が開口する底部と、前記連通孔を囲むように前記底部に立設される壁部と、を有し、前記液体受容部と前記壁部との間には前記大気連通部を形成する隙間が設けられる。
【００１４】
この構成によれば、液体貯留部は、液体受容部と壁部との間に形成された隙間からなる大気連通部を通じて大気と連通しているので、液体保持部に接続された吸引機構が駆動したときには、液体貯留部に貯留した液体を速やかに排出することができる。
【００１５】
上記液体噴射装置において、前記液体受容部には、前記大気連通部を形成する貫通孔が設けられる。
この構成によれば、液体貯留部は、液体受容部に設けられた貫通孔からなる大気連通部を通じて大気と連通しているので、液体保持部に接続された吸引機構が駆動したときには、液体貯留部に貯留した液体を速やかに排出することができる。
【００１６】
上記液体噴射装置において、前記液体保持部は、前記吸引機構に連通する連通孔が開口する底部と、前記底部に立設されることで前記底部とともに前記液体貯留部を形成する壁部と、を有し、前記壁部には、前記大気連通部を構成する大気開放弁が設けられる。
【００１７】
この構成によれば、大気開放弁を開弁状態にすることで液体貯留部を大気に連通させることができるので、液体保持部に接続された吸引機構が駆動したときには、液体貯留部に貯留した液体を速やかに排出することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】一実施形態の液体噴射装置の構成を示す模式図。
【図２】同液体噴射装置の構成を一部断面図で示す模式図。
【図３】図２における３−３線矢視断面図。
【図４】液体噴射装置の第１変更例を示す模式図。
【図５】液体噴射装置の第２変更例を示す模式図。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、液体噴射装置の実施形態について、図を参照して説明する。液体噴射装置は、例えば、用紙などの媒体に液体の一例であるインクを噴射することによって記録（印刷）を行うインクジェット式のプリンターである。
【００２０】
図１に示すように、液体噴射装置１１は、保持体１２に保持された複数の液体噴射部１３と、メンテナンス装置１４とを備えている。液体噴射部１３は、媒体Ｐに対して液体を噴射することで記録（印刷）を行う。
【００２１】
メンテナンス装置１４は、液体噴射部１３に対応して設けられる複数の液体保持部１５と、液体を収容可能な回収体１６と、回収体１６と複数の液体保持部１５とを接続する排出流路１７と、排出流路１７の途中位置に配置される吸引機構１８と、大気開放弁１９と、大気開放弁１９と複数の液体保持部１５とを接続する大気開放流路２０とを備えている。
【００２２】
なお、排出流路１７は液体保持部１５に接続される上流側が複数に分岐しているとともに、吸引機構１８は排出流路１７の分岐していない下流側の部分に配置されている。すなわち、複数の液体保持部１５は排出流路１７を介して吸引機構１８に接続されている。また、大気開放流路２０は液体保持部１５に接続される側が複数に分岐しているとともに、大気開放弁１９は大気開放流路２０の分岐していない部分に配置されている。すなわち、複数の液体保持部１５は大気開放流路２０を介して大気開放弁１９にも接続されている。
【００２３】
図２に示すように、液体噴射部１３に設けられた開口面２１には、液体を液滴として噴射可能なノズル２２の開口となる噴射口２３が複数形成されている。液体噴射部１３には、方向Ｘ（図２においては左方向）及び方向Ｘと交差する方向Ｙ（図２においては紙面から手前に向かう方向）に並ぶように、ノズル２２が複数設けられる。本実施形態において、方向Ｘ及び方向Ｙは重力方向Ｚと直交する方向として図示しているが、方向Ｘ、方向Ｙ及び重力方向Ｚの交差角度は任意に変更することができる。
【００２４】
方向Ｙに並ぶ複数のノズル２２はノズル列Ｎを形成する（図３を併せて参照）。また、方向Ｘには、複数のノズル列Ｎが所定の間隔をあけて配置される。本実施形態においては、ノズル列Ｎが２列ずつ方向Ｘに所定の間隔をあけて配置された様子を例示しているが、ノズル列Ｎは１列ずつ方向Ｘに所定の間隔をあけて配置してもよいし、３列以上を１単位として方向Ｘに所定の間隔をあけて配置してもよい。
【００２５】
本実施形態の液体保持部１５は、排出流路１７の上流端及び大気開放流路２０が接続される底部３１と、底部３１に立設される壁部３２と、壁部３２の先端に設けられた弾性変形可能なリップ部３３とを有して、リップ部３３が開口部を形成する有底箱状のキャップである。
【００２６】
液体保持部１５において底部３１の中央付近には、排出流路１７を介して吸引機構１８に連通する連通孔３４が開口している。すなわち、連通孔３４は吸引機構１８に連通する吸引孔でもある。また、底部３１には、大気開放弁１９に連通する連通孔１９ａが開口している。そして、壁部３２は連通孔３４及び連通孔１９ａを囲むように底部３１から立設されている。
【００２７】
液体保持部１５及び液体噴射部１３のうち一方が他方に近づく方向に移動すると、リップ部３３が複数の噴射口２３を囲むように開口面２１に接触して、液体保持部１５と開口面２１との間に閉空間を囲み形成する。このように液体保持部１５によって噴射口２３が開口する閉空間を形成することを「キャッピング」という。また、液体保持部１５が液体噴射部１３と離れる方向に相対移動すると、キャッピングは解除される。
【００２８】
なお、キャッピングの際に液体保持部１５が接触する対象は開口面２１に限らず、例えば液体噴射部１３の側面部分や液体噴射部１３を保持する保持体１２と液体保持部１５とを接触させることで、噴射口２３が開口する閉空間を形成することもできる。
【００２９】
液体保持部１５によって液体噴射部１３のキャッピングを行うとともに大気開放弁１９を閉弁した状態で吸引機構１８が駆動すると、閉空間が減圧されて負圧になることによって、噴射口２３を通じて液体噴射部１３から液体が排出される吸引クリーニングが実行される。すなわち、吸引機構１８は閉空間を減圧することで噴射口２３から液体を排出させる。
【００３０】
吸引クリーニングは、例えばノズル２２が目詰まりするなどして、液体の噴射不良が生じた場合などに、こうした噴射不良を解消するためのメンテナンス動作として行われる。そのため、吸引クリーニングによって噴射口２３から排出される液体には、液体噴射部１３内に混入した気泡や濃縮された溶質成分などが含まれる。そして、吸引クリーニングで噴射口２３から排出された液体は、廃液として排出流路１７を通じて回収体１６に回収される。
【００３１】
なお、吸引クリーニングの実行後には、大気開放弁１９を開弁状態にすることで閉空間の負圧を解消した上で、液体保持部１５を液体噴射部１３から離れる方向に相対移動させることでキャッピングを解除する。続いて、大気開放弁１９を閉弁状態にして吸引機構１８を駆動することによって、液体保持部１５が保持している液体を排出流路１７を通じて回収体１６に排出する空吸引を行う。
【００３２】
このように、大気開放弁１９は、開弁状態になることで閉空間を大気に連通させる。なお、吸引機構１８は、例えば、排出流路１７としてのチューブを押し潰しながら回転する回転部材を有するチューブポンプとすることができる。この場合には、回転部材によるチューブの押し潰しを解除することで、閉空間を大気開放することができる。この場合には、吸引機構１８が大気開放機構として機能するので、大気開放流路２０及び大気開放弁１９を備えなくてもよい。また、排出流路１７に大気開放弁１９を設けた場合には、この大気開放弁１９を開弁することによって、閉空間を大気開放することができる。このように、吸引機構１８を大気開放機構として機能させることができる場合には、連通孔３４が大気開放機構にも連通していることになるので、底部３１に連通孔１９ａを設けなくてもよい。
【００３３】
液体噴射装置１１においては、噴射不良を解消するためのメンテナンス動作として、液体噴射部１３が噴射口２３から液体保持部１５に向けて液滴を噴射するフラッシングを行うこともある。なお、フラッシングが行った後には、吸引機構１８を駆動することによって、液体保持部１５が保持している液体を排出流路１７を通じて回収体１６に排出する空吸引を行う。
【００３４】
液体保持部１５の底部３１には、複数の支持軸４１が突設されている。支持軸４１は、基端側に設けられた軸部４２と、先端側に設けられた挿通部４３とを有している。挿通部４３は軸部４２よりも直径が小さく、軸部４２と挿通部４３との間には段差面４４が形成されている。
【００３５】
液体保持部１５内には、支持軸４１と対応する位置に挿通孔５１が設けられた板状の液体受容部５２が収容されている。液体受容部５２は、挿通孔５１に挿通部４３が挿通されるとともに段差面４４に載置される態様で、支持軸４１に支持されている。ただし、液体受容部５２は必ずしも支持軸４１に支持されなくてもよく、例えば壁部３２に突設された突部に液体受容部５２が係止されるようにしてもよい。すなわち、液体受容部５２は、底部３１との間に隙間を設けた状態で液体保持部１５内の空間において中空に配置されていればよい。
【００３６】
液体受容部５２は、例えば段差面４４に載置される面と反対側の面（図２においては上面）を金属等からなる枠部材５３によって押さえるのが好ましい。このように枠部材５３で押さえれば、液体受容部５２が膨張したり変形したりした場合にも、液体受容部５２と開口面２１との接触が抑制される。また、液体受容部５２及び枠部材５３を挿通した支持軸４１の先端を熱等でつぶして球状にすることで、液体受容部５２及び枠部材５３を支持軸４１に対して固定することもできる。
【００３７】
液体保持部１５が閉空間を形成したときに、液体受容部５２は噴射口２３と底部３１に開口する連通孔３４との間となる位置であって、噴射口２３及び連通孔３４と対面する中空の位置に配置される。これにより、吸引クリーニングの際には、液体噴射部１３から排出される液体を液体受容部５２が受容する。なお、フラッシングは、通常、キャッピングを解除した状態（図２に示す状態）で行われるが、液体受容部５２は噴射口２３と対応する位置に設けられるので、フラッシングの際に液体噴射部１３から噴射される液体は液体受容部５２によって受容される。
【００３８】
液体保持部１５の底部３１と壁部３２とは、液体受容部５２よりも鉛直方向下方において、噴射口２３から排出された液体を貯留可能な液体貯留部３５を形成する。そして、吸引クリーニングやフラッシングの際に液体受容部５２が受容した液体は、液体受容部５２を伝い落ちて液体貯留部３５に貯留される。すなわち、液体保持部１５は、液体噴射部１３から排出された液体を液体貯留部３５に貯留することによって、吸引機構１８による吸引が行われるまでの間、液体を保持する。
【００３９】
液体受容部５２と壁部３２との間には、液体貯留部３５を大気と連通させる大気連通部３６を形成する隙間３６ａが設けられる。また、液体受容部５２には、液体貯留部３５を大気と連通させる大気連通部３６を形成する貫通孔３６ｂが設けられる。なお、隙間３６ａと貫通孔３６ｂとは、必ずしも両方設ける必要はなく、一方のみ設けてもよい。
【００４０】
図３に示すように、貫通孔３６ｂは、閉空間を形成するときやフラッシングを行うときに、噴射口２３と対面しない位置に配置するのが好ましい。例えば、本実施形態においては、閉空間を形成するときに方向Ｘにおいてノズル列Ｎとノズル列Ｎとの間となる位置に貫通孔３６ｂが配置されるようにしている。
【００４１】
次に、以上のように構成された液体噴射装置１１の作用について説明する。
液体噴射装置１１において吸引クリーニングを行うと、ノズル２２から排出された液体が開口面２１に付着した液滴となって残ることがある。このとき、噴射口２３と対面するように配置された液体受容部５２が開口面２１に付着した液滴に触れることによって、液滴が開口面２１から除去される。
【００４２】
また、フラッシングを行うときには、ノズル２２から噴射された液滴が液体貯留部３５に入る前に液体受容部５２によって受容される。フラッシングを行うと、液滴とともに微細なミストが生じて開口面２１に付着することがある。こうしたミストが開口面２１で徐々に大きくなって液滴となると、この大きくなった液滴が、ノズル２２から噴射される液滴に接触して噴射された液滴の飛翔方向を変化させ、印刷品質を低下させてしまうことがある。その点、フラッシングの液滴を開口面２１と底部３１との間に中空配置されている液体受容部５２によって受容すれば、ノズル２２から噴射された液滴の飛翔距離を短くすることができる分、ミストの発生を抑制することができるので、好ましい。
【００４３】
そして、吸引クリーニングやフラッシングの後に空吸引をする際には、図１に示すように、吸引機構１８に接続された複数の液体保持部１５から同時に液体が吸引される。このとき、液体保持部１５において液体は大気連通部３６を介して大気に連通された液体貯留部３５に貯留されているので、例えば液体貯留部３５の開口部の全面を塞ぐ多孔質材などの液体吸収体に液体が保持されている場合と比較して、液体が連通孔３４に向けて流動する際の圧力損失が小さい。
【００４４】
さらに、複数の液体保持部１５のそれぞれの液体貯留部３５に貯留されている液体が大気連通部３６を介して大気に連通されているため、複数の液体保持部１５間において液体貯留部３５内の吸引すべき液体の残量に差があっても、液体が連通孔３４に向けて流動する過程において、液体保持部１５間の圧力損失に差が生じない。したがって、吸引機構１８に複数の液体保持部１５が接続されている場合であっても、これら複数の液体保持部１５から速やかに液体を排出することができる。
【００４５】
なお、液体受容部５２は、吸引機構１８に連通する連通孔３４から離れた位置に配置されているので、吸引機構１８の吸引力が及びにくい。したがって、液体受容部５２は、液体を保持しにくい材料によって構成するのが好ましい。例えば、多孔質材によって液体受容部５２を形成する場合であっても、内部の気泡（空洞）が大きく、かつ連続しているなどして、吸収した液体が自重で排出される構成であるのが好ましい。
【００４６】
上記実施形態によれば、以下のような効果を得ることができる。
（１）液体保持部１５は、液体噴射部１３から排出された液体を液体受容部５２で受容した後に、液体貯留部３５に貯留することによって保持する。そして、液体貯留部３５は大気連通部３６を介して大気と連通しているので、液体保持部１５に接続された吸引機構１８が駆動したときには、液体貯留部３５の開口部の全面を塞ぐ多孔質材等からなる吸収部材に吸収された液体を吸引する場合と比較して、複数の液体貯留部３５に貯留した液体を速やかに排出することができる。したがって、吸引機構１８に接続された複数の液体保持部１５に保持された液体を効率よく排出することができる。
【００４７】
（２）液体受容部５２は液体保持部１５内の空間において中空に配置されるので、液体受容部５２が受容した液体は、液体受容部５２を伝い落ちて液体貯留部３５に貯留される。すなわち、液体保持部１５は、液体噴射部１３から排出された液体を液体貯留部３５に貯留することによって、吸引機構１８による吸引が行われるまでの間、液体を保持することができる。
【００４８】
（３）吸引機構１８が閉空間の吸引を行って噴射口２３から液体が排出されたときに、液体保持部１５の噴射口２３付近に付着した液滴を噴射口２３と対面する位置に配置された液体受容部５２に接触させて除去することができる。また、このように液体受容部５２を噴射口２３と対応する位置に配置することによって、噴射口２３から液体保持部１５に向けて液滴を噴射するフラッシングを行うときに、噴射口２３から噴射された液体は液体貯留部３５に入る前に液体受容部５２に受容される。これにより、ノズル２２から噴射された液滴の飛翔距離が短くなるので、フラッシングに伴うミストの発生を抑制することができる。
【００４９】
（４）液体貯留部３５は、液体受容部５２と壁部３２との間に形成された隙間３６ａからなる大気連通部３６を通じて大気と連通しているので、液体保持部１５に接続された吸引機構１８が駆動したときには、液体貯留部３５に貯留した液体を速やかに排出することができる。
【００５０】
（５）液体貯留部３５は、液体受容部５２に設けられた貫通孔３６ｂからなる大気連通部３６を通じて大気と連通しているので、液体保持部１５に接続された吸引機構１８が駆動したときには、液体貯留部３５に貯留した液体を速やかに排出することができる。
【００５１】
なお、上記実施形態は以下に示す変更例のように変更してもよい。
・図４に示す第１変更例のように、液体保持部１５の壁部３２に大気連通部を構成する大気開放弁１９を設けてもよい。この構成によれば、大気開放弁１９を開弁状態にすることで液体貯留部３５を大気に連通させることができるので、液体保持部１５に接続された吸引機構１８が駆動したときには、液体貯留部３５に貯留した液体を速やかに排出することができる。
【００５２】
・図４に示す第１変更例のように、吸引機構１８に連通する連通孔３４を壁部３２に設けてもよい。なお、図４に示すように、吸引機構１８に連通する連通孔３４を、大気開放弁１９に連通する連通孔１９ａと対面する位置に配置しておくと、空吸引をするときに、連通孔１９ａから流入した気体を連通孔３４に向けて流動させることができるので、液体保持部１５内全体の液体を速やかに排出させることができる。
【００５３】
・図４に示す第１変更例のように、液体受容部５２は、例えば金網や織物のようなメッシュ状の部材によって構成することもできる。このようにすれば、多孔質材などよりも液体を保持しにくく目の粗いメッシュに空いた目が大気連通部として機能するため、液体受容部５２と壁部３２との間に隙間３６ａを設けたり、液体受容部５２に貫通孔３６ｂが設けたりしなくてもよい。また、このようにメッシュ状の液体受容部５２を採用すれば、図４に示すように噴射口２３の位置を任意に変更することができる。
【００５４】
すなわち、液体受容部５２は、吸引クリーニングの後に図４に二点鎖線で示すような液滴に接触したり、フラッシング時に液滴を受容したりすることができればよいので、液体を吸収しない材料によって形成してもよい。ただし、液体受容部５２が液体を吸収することができれば、吸引クリーニングの後に開口面２１から速やかに液滴を除去したり、フラッシング時に受容した液滴の跳ね返りを抑制したりすることができる。
【００５５】
・図５に示す第２変更例のように、複数の液体保持部１５は、１つの液体噴射部１３に形成された複数のノズル群Ｇに対応して設けられてもよい。すなわち、液体噴射部１３及びノズル２２の数及び配置は任意に変更することができる。
【００５６】
・図５に示す第２変更例のように、液体保持部１５に対する排出流路１７及び大気開放流路２０の接続位置は任意に変更することができる。
・液体保持部１５は、キャッピングを行うためのキャップに限らない。例えば、液体保持部１５はフラッシング時に液体噴射部１３から噴射される液滴を受容するフラッシングボックスであってもよい。あるいは、媒体Ｐの縁に余白を残さず印刷を施す縁なし印刷を行う際に、媒体の縁からはみ出たインク滴を受容するための液体保持部として採用することもできる。そして、液体保持部１５によってキャッピングを行わない場合には、液体保持部１５はリップ部３３を備えなくてもよいし、大気開放弁１９（大気開放機構）を設けなくてもよい。
【００５７】
・液体噴射部１３が噴射する液体は、インク以外の液体であってもよいし、機能材料の粒子が液体に分散又は混合されてなる液状体であってもよい。例えば、液晶ディスプレイ、ＥＬ（エレクトロルミネッセンス）ディスプレイ及び面発光ディスプレイの製造などに用いられる電極材や色材（画素材料）などの材料を分散または溶解のかたちで含む液状体を液体噴射部１３が噴射して記録を行う構成にしてもよい。
【００５８】
・媒体は用紙に限らず、プラスチックフィルムや薄い板材などでもよいし、捺染装置などに用いられる布帛であってもよい。
【符号の説明】
【００５９】
１１…液体噴射装置、１３…液体噴射部、１５…液体保持部、１８…吸引機構、１９…大気開放弁、２３…噴射口、３１…底部、３２…壁部、３４…連通孔、３５…液体貯留部、３６…大気連通部、３６ａ…隙間、３６ｂ…貫通孔、５２…液体受容部。
【図１】
2015174362.tif 000003
【図２】
2015174362.tif 000004
【図３】
2015174362.tif 000005
【図４】
2015174362.tif 000006
【図５】
2015174362.tif 000007