(57)【要約】【課題】本発明は、定着装置及び画像形成装置を提供する。【解決手段】かかる定着装置においては、通紙領域の勾配温度算出部と非通紙領域の勾配温度算出部が、加熱源の起動中に通紙領域の温度と非通紙領域の温度に基づいて通紙領域の勾配温度と非通紙領域の勾配温度をそれぞれ算出し、判断部が、非通紙領域の勾配温度と非通紙領域の勾配温度閾値との関係により、電源の電圧が低すぎると判断した場合は、更に少なくとも一回の判断を行って判断結果を得、情報生成部が、該判断結果により再起動提示情報を生成し、情報発信部が、該再起動提示情報をユーザに発信するため、ユーザは、該情報から、この時の故障が実際に電源の電圧が低すぎることによるもので、定着装置自体の故障ではないことが分かるため、ユーザの故障要因探しや修理依頼の時間を節約でき、メーカのアフター・メンテナンスの更なるコスト低減が可能になる。【選択図】図２
2015079248.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電源から給電される画像形成装置内に設置され、且つ表示装置に通信接続された定着装置であって、中間部位に位置した通紙領域と、両端部に位置した非通紙領域とを有する、加熱源が内蔵され加熱される定着ローラを備える定着装置であって、
前記通紙領域の温度を通紙領域温度として検出する通紙領域温度センサと、
前記非通紙領域の温度を非通紙領域温度として検出する非通紙領域温度センサと、
前記加熱源の起動中に、前記通紙領域温度の、所定時間内における表面温度の上昇値を、通紙領域勾配温度として算出する通紙領域勾配温度算出部と、
前記加熱源の起動中に、前記非通紙領域温度の、所定時間内における表面温度の上昇値を、非通紙領域勾配温度として算出する非通紙領域勾配温度算出部と、
少なくとも予め設定された非通紙領域勾配温度の閾値と通紙領域勾配温度の閾値とを記憶するパラメーター記憶部と、
前記非通紙領域勾配温度が前記非通紙領域勾配温度の閾値を越えたか否かを判断し、前記非通紙領域勾配温度が前記通紙領域勾配温度の閾値を越えていないと判断した場合は、前記電源の電圧が低すぎると判断するとともに、引き続き前記通紙領域勾配温度が前記通紙領域勾配温度の閾値を越えたか否かを少なくとも一回判断して判断結果を得る判断部と、
前記判断結果に基づいて、前記電源の電圧の低すぎによるユーザの前記画像形成装置の再起動に必要な再起動提示情報を生成する情報生成部と、
該再起動提示情報を前記表示装置に送信する情報送信部と、
を備える、ことを特徴とする定着装置。
【請求項２】
さらに前記加熱源の起動後に、前記通紙領域温度センサに対して、所定のサンプリング周波数によって前記通紙領域温度を採集するように制御するサンプリング制御部を備え、
前記パラメーター記憶部は、さらに算出数値閾値を記憶し、
前記通紙領域勾配温度算出部は、所定の起動時間後に、前記所定のサンプリング周波数により、前記通紙領域勾配温度を複数回算出し、
前記判断部は、前記電源の電圧が低すぎると判断すると、引き続き前記通紙領域勾配温度が前記通紙領域勾配温度の閾値を越えたか否かを複数回判断し、同時に、前記通紙領域勾配温度が前記通紙領域勾配温度の閾値未満になる連続回数を算出数値とし、且つ該算出数値が前記算出数値閾値未満になるか否かを判断し、
前記情報生成部は、前記算出数値が前記算出数値閾値未満になるとの前記判断結果を得た場合は、該判断結果により前記再起動提示情報を生成する、
ことを特徴とする請求項１に記載の定着装置。
【請求項３】
所定電圧に対応し、前記電源から供給される実際電圧で起動される前記加熱源に給電するための給電部をさらに備え、
前記給電部は、前記算出数値が前記算出数値閾値未満であるとの前記判断結果を得た場合は、前記加熱源への給電を停止させ、待機時間後に、前記加熱源への給電を回復し、前記加熱源を再起動する、
ことを特徴とする請求項２に記載の定着装置。
【請求項４】
前記所定時間が１．５秒であり、
前記所定のサンプリング周波数が１０Ｈｚであり、
前記所定の起動時間が１．５秒であり、
前記待機時間が２分未満であり、
前記非通紙領域勾配温度の閾値は、前記加熱源が８５％〜９０％の前記所定電圧で起動された場合の、前記定着ローラの前記非通紙領域の勾配温度に基づいて設定されたものであり、
前記通紙領域勾配温度の閾値は１１０％の前記所定電圧で紙巻きが発生した時の、前記定着ローラの前記通紙領域勾配温度、または８５％の前記所定電圧で紙巻きが発生していない時の、前記定着ローラの前記通紙領域勾配温度に基づいて設定されたものである、
ことを特徴とする請求項３に記載の定着装置。
【請求項５】
電源から給電される画像形成装置に設置され且つ表示装置に通信接続された定着装置における、通紙領域と非通紙領域を有し且つ加熱源が内蔵された定着ローラの温度を検知するための定着ローラ状况の検知方法であって、
前記通紙領域と前記非通紙領域において、それぞれ通紙領域温度センサと非通紙領域温度センサとを設けるステップと、
それぞれ前記通紙領域温度センサと前記非通紙領域温度センサにより、前記通紙領域の温度を通紙領域温度として、前記非通紙領域の温度を非通紙領域温度としてそれぞれ採集するステップと、
それぞれ通紙領域勾配温度算出部と非通紙領域勾配温度算出部により、前記通紙領域温度の所定時間内における表面温度の上昇値を通紙領域勾配温度として、前記非通紙領域温度の所定時間内における表面温度の上昇値を非通紙領域勾配温度として算出するステップと、
パラメーター記憶部により予め設定された非通紙領域勾配温度の閾値と通紙領域勾配温度の閾値を少なくとも記憶するステップと、
判断部により前記非通紙領域勾配温度が非通紙領域勾配温度の閾値を越えたか否かを判断し、前記非通紙領域勾配温度が前記通紙領域勾配温度の閾値を越えていないと判断した場合は、前記電源の電圧が低すぎると判断するとともに、引き続き前記判断部により前記通紙領域勾配温度が前記通紙領域勾配温度の閾値を越えたか否かを少なくとも一回判断して判断結果を得るステップと、
情報生成部により前記判断結果に基づいて、前記電源の電圧の低すぎによるユーザの前記画像形成装置の再起動に必要な再起動提示情報を生成するステップと、
情報送信部により該再起動提示情報を前記表示装置に送信するステップと、
を含む、ことを特徴とする定着ローラ状况の検知方法。
【請求項６】
さらに、サンプリング制御部により、前記通紙領域温度センサを、所定のサンプリング周波数によって前記通紙領域温度を採集するように制御するステップと、
所定の起動時間後に、前記通紙領域勾配温度算出部により、前記所定のサンプリング周波数に基づいて前記通紙領域勾配温度を複数回算出するステップと、
前記電源の電圧が低すぎると判断した後、前記判断部により、引き続き前記通紙領域勾配温度が前記通紙領域勾配温度の閾値を越えたか否かを複数回判断し、同時に、前記通紙領域勾配温度が前記通紙領域勾配温度の閾値未満になる連続回数を算出数値とし、且つ該算出数値が前記算出数値閾値未満になるか否かを判断するステップと、
前記算出数値が前記算出数値閾値未満になるとの前記判断結果を得た場合は、前記情報生成部により該判断結果に基づいて前記再起動提示情報を生成するステップと、
を含む、ことを特徴とする請求項５に記載の定着ローラ状况の検知方法。
【請求項７】
さらに、前記算出数値が前記算出数値閾値未満であるとの前記判断結果を得た場合は、前記給電部により前記加熱源への給電を停止させ、待機時間後に前記給電部に前記加熱源への給電を回復し、前記加熱源を再起動させるステップを含む、
ことを特徴とする請求項６に記載の定着ローラ状况の検知方法。
【請求項８】
画像形成装置であって、
請求項１〜４の何れか１項に記載の定着装置を含むことを特徴とする画像形成装置。
【請求項９】
電源から給電される画像形成装置に設置され、且つ表示装置に通信接続される定着装置であって、加熱源が内蔵され且つ加熱される、中間部位に位置した通紙領域と両端部に位置した非通紙領域とを有する定着ローラを備える定着装置であって、さらに、
前記通紙領域の温度を通紙領域温度として検出する通紙領域温度センサと、
前記非通紙領域の温度を非通紙領域温度として検出する非通紙領域温度センサと、
前記加熱源の起動中に前記通紙領域温度の、所定時間内における表面温度の上昇値を通紙領域勾配温度として算出する通紙領域勾配温度算出部と、
前記加熱源の起動中に前記非通紙領域温度の、所定時間内における表面温度の上昇値を非通紙領域勾配温度として算出する非通紙領域勾配温度算出部と、
前記加熱源の起動中に前記通紙領域温度と、それに対応する前記非通紙領域温度との差分の絶対値を勾配温度の差分として算出する差分算出部と、
予め設定された非通紙領域勾配温度の閾値と勾配温度の差分の閾値とを少なくとも記憶するパラメーター記憶部と、
前記非通紙領域勾配温度が前記非通紙領域勾配温度の閾値を越えたか否かを判断し、前記非通紙領域勾配温度が前記通紙領域勾配温度の閾値を越えていないと判断した場合は、前記電源の電圧が低すぎると判断するとともに、引き続き前記勾配温度の差分が前記勾配温度の差分の閾値を越えたか否かを少なくとも一回判断して判断結果を得る判断部と、
前記判断結果に基づいて、前記電源の電圧の低すぎによるユーザの前記画像形成装置の再起動に必要な再起動提示情報を生成する情報生成部と、
該再起動提示情報を前記表示装置に送信する情報送信部と、
を備える、ことを特徴とする定着装置。
【請求項１０】
さらに、前記加熱源の起動後に前記通紙領域温度センサと前記非通紙領域温度センサを、所定のサンプリング周波数によって前記通紙領域温度と前記非通紙領域温度をそれぞれ採集するように制御するサンプリング制御部を含み、
前記パラメーター記憶部は算出数値閾値をさらに記憶し、
前記通紙領域勾配温度算出部と前記非通紙領域勾配温度算出部は、それぞれ所定の起動時間後に前記所定のサンプリング周波数に基づいて前記通紙領域勾配温度と前記非通紙領域勾配温度を複数回算出し、前記差分算出部は前記所定のサンプリング周波数に基づいて前記勾配温度の差分を複数回算出し、
前記電源の電圧が低すぎると判断すると、前記判断部は引き続き前記勾配温度の差分が前記勾配温度の差分の閾値を越えたか否かを複数回判断し、同時に、前記勾配温度が前記勾配温度の差分の閾値未満になる連続回数を算出数値とし、且つ該算出数値が前記算出数値閾値未満になるか否かを判断し、
前記算出数値が前記算出数値閾値未満になるとの前記判断結果を得た場合は、前記情報生成部は該判断結果により前記再起動提示情報を生成する、
ことを特徴とする請求項９に記載の定着装置。
【請求項１１】
さらに、所定電圧に対応して前記電源から供給される実際電圧で起動される前記加熱源に給電するための給電部を含み、
前記算出数値が前記算出数値閾値未満であるとの前記判断結果を得た場合は、前記給電部は、前記加熱源への給電を停止し、待機時間後に、前記加熱源への給電を回復し、前記加熱源を再起動させる、
ことを特徴とする請求項１０に記載の定着装置。
【請求項１２】
前記所定時間が１.５秒であり、
前記所定のサンプリング周波数が１０Ｈｚであり、
前記所定の起動時間が１.５秒であり、
前記待機時間が２分未満であり、
前記非通紙領域勾配温度の閾値は、前記加熱源が８５％〜９０％の前記所定電圧で起動された場合の、前記定着ローラの前記非通紙領域の勾配温度に基づいて設定されたものであり、
前記勾配温度の差分の閾値は１１０％の前記所定電圧で紙巻きが発生した時の、前記定着ローラの前記勾配温度の差分、または８５％の前記所定電圧で紙巻きが発生していない時の、前記定着ローラの前記勾配温度の差分に基づいて設定されたものである、
ことを特徴とする請求項１１に記載の定着装置。
【請求項１３】
電源から給電される画像形成装置に設置され且つ表示装置に通信接続された定着装置における、通紙領域と非通紙領域を有し且つ加熱源が内蔵された定着ローラの温度を検知・制御するための定着ローラ状况の検知方法であって、
さらに、前記通紙領域と前記非通紙領域において、それぞれ通紙領域温度センサと非通紙領域温度センサとを設けるステップと、
それぞれ前記通紙領域温度センサと前記非通紙領域温度センサにより、前記通紙領域の温度を通紙領域温度として、前記非通紙領域の温度を非通紙領域温度としてそれぞれ採集するステップと、
それぞれ通紙領域勾配温度算出部と非通紙領域勾配温度算出部により、前記通紙領域温度の所定時間内における表面温度の上昇値を通紙領域勾配温度として、前記非通紙領域温度の所定時間内における表面温度の上昇値を非通紙領域勾配温度として算出し、前記差分算出部により前記通紙領域温度と、それに対応する前記非通紙領域温度に基づいて前記勾配温度の差分を算出するステップと、
パラメーター記憶部により予め設定された非通紙領域勾配温度の閾値と勾配温度の差分の閾値を少なくとも記憶するステップと、
判断部により前記非通紙領域勾配温度が非通紙領域勾配温度の閾値を越えたか否かを判断し、前記非通紙領域勾配温度が前記通紙領域勾配温度の閾値を越えていないと判断した場合は、前記電源の電圧が低すぎると判断するとともに、引き続き前記判断部により前記通紙領域勾配温度が前記通紙領域勾配温度の閾値を越えたか否かを少なくとも一回判断して判断結果を得るステップと、
情報生成部により前記判断結果に基づいて、前記電源の電圧の低すぎによるユーザの前記画像形成装置の再起動に必要な再起動提示情報を生成するステップと、
情報送信部により該再起動提示情報を前記表示装置に送信するステップと、
を含む、ことを特徴とする定着ローラ状况の検知方法。
【請求項１４】
さらに、サンプリング制御部により、前記通紙領域温度センサと前記非通紙領域温度センサを、それぞれ所定のサンプリング周波数によって前記通紙領域温度と前記非通紙領域温度を採集するように制御するステップと、
所定の起動時間後に前記通紙領域勾配温度算出部と前記非通紙領域勾配温度算出部により、前記所定のサンプリング周波数に基づいて前記通紙領域勾配温度と前記非通紙領域勾配温度を複数回算出し、前記差分算出部により前記勾配温度の差分を複数回算出するステップと、
前記電源の電圧が低すぎると判断すると、前記判断部により、引き続き前記勾配温度の差分が前記勾配温度の差分の閾値を越えたか否かを複数回判断し、同時に、前記通紙領域勾配温度が前記勾配温度の差分の閾値未満になる連続回数を算出数値とし、且つ該算出数値が前記算出数値閾値未満になるか否かを判断するステップと、
前記算出数値が前記算出数値閾値未満になるとの前記判断結果を得た場合は、前記情報生成部により該判断結果に基づいて前記再起動提示情報を生成するステップと、
を含む、ことを特徴とする請求項１３に記載の定着ローラ状况の検知方法。
【請求項１５】
さらに、前記算出数値が前記算出数値閾値未満であるとの前記判断結果を得た場合は、前記給電部により前記加熱源への給電を停止させ、待機時間後に、前記給電部により前記加熱源への給電を回復し、前記加熱源を再起動させるステップを含む、
ことを特徴とする請求項１４に記載の定着ローラ状况の検知方法。
【請求項１６】
画像形成装置であって、
請求項７〜１１の何れか１項に記載の定着装置である定着装置を含むことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、定着装置及び画像形成装置に係る。
【背景技術】
【０００２】
プリンタ、ファックスまたは複写機などの画像形成装置の定着装置では、加熱源が内蔵された定着ローラが実装されている。該定着装置が画像形成指令を受信した後で、定着ローラを予熱するように加熱源を通電し始める。予熱過程においては、定着ローラの表面の温度が上昇し、その昇温速度が１．５秒内に定着ローラの表面の温度の上昇値、即ち、勾配温度で表示できる。中国の所定基準電圧２２０Ｖで、定着ローラ自身が故障しないと、定着ローラの勾配温度が７℃以上になる可能性がある。勾配温度が７℃より小さいと、画像形成装置は定着ローラの勾配温度が異常であることを判定して、発煙や紙巻きなどの安全性の問題を防止するように、定着ローラへの加熱を停止させる。
【０００３】
定着ローラ勾配温度が７℃より低くなる原因は定着ローラ自身の部材の故障と回路の電圧異常にあるかもしれない。定着ローラ自身の部材の故障のため定着ローラが加熱源から十分な熱量を得ないと、表面温度の上昇がより遅くて、定着ローラの勾配温度が７℃より低くなるので、画像形成装置は表示面において部材が故障することを表示して、ユーザが修理を報告するように提示する。電力基礎施設が不完備の地域では、給電が不足するため、回路の電圧がより低くなる可能がある。また、回路が停電した後で改めて通電された場合は、停電時に運行した多くの設備が同時に通電状態になって、電力の需要が異常に集中するようになるため、短時間の低電圧状態になってしまう。定着装置が低電圧で起動されると、定着ローラも加熱源から十分な熱量を得なく、勾配温度も７℃より低くなって、画像形成装置は誤った報告が発生する可能がある。
【０００４】
しかし、従来の画像形成装置では、このような２種の故障の起因がユーザに適時に報知されないため、ユーザは画像形成装置の部材が故障したように誤認するので、手間をかけて故障の起因を探しまたはメンテナンス業者に修理を要求する。ユーザがいる地域の電源電圧が安定しないと、画像形成装置が時に正常に起動されるが、時に正常に起動されない現象があるため、ユーザが画像形成装置の品質が不安定であると誤認して、メーカに不満し、ないし品質問題として苦情を訴える可能がある。一方では、修理員がユーザの修理の要求を受けた後で画像形成装置を検査するが、画像形成装置自身に故障がないため、修理員が故障を検査している際に回路の電圧が正常に回復して、画像形成装置が正常に起動されるならば、修理員は故障を速やかに探すことができないので部材を取替えざるを得ない。これらの問題のため、ユーザと修理員が大いに不便になるし、さらにメーカのアフター・メンテナンスのコストが大幅に増加している。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は上記のような問題を解決するために提供するものであって、電圧が低すぎるため画像形成装置が起動されない故障情報をユーザに報知する定着装置及び画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は上記目的を達成するために、以下のような構成または方法を採用する。
【０００７】
＜構成１＞
本発明は以下のような装置を提供する。電源から給電される画像形成装置に設置され、且つ表示装置に通信接続され、加熱源が内蔵され且つ加熱された、中間部位に位置した通紙領域と両端部に位置した非通紙領域とを有する定着ローラを備える定着装置であって、通紙領域の温度を通紙領域温度として検出する通紙領域温度センサと、非通紙領域の温度を非通紙領域温度として検出する非通紙領域温度センサと、加熱源が起動される過程において通紙領域温度の、所定時間内における表面温度の上昇値を通紙領域勾配温度として算出する通紙領域勾配温度算出部と、加熱源が起動される過程において非通紙領域温度の、所定時間内における表面温度の上昇値を非通紙領域勾配温度として算出する非通紙領域勾配温度算出部と、予め設定された非通紙領域勾配温度の閾値と通紙領域勾配温度の閾値とを少なくとも記憶するパラメーター記憶部と、非通紙領域勾配温度が非通紙領域勾配温度の閾値を越えたか否かを判断し、非通紙領域勾配温度が通紙領域勾配温度の閾値を越えていないと判断した場合は、電源の電圧が低すぎると判断するとともに、引き続き通紙領域勾配温度が通紙領域勾配温度の閾値を越えたか否かを少なくとも一回判断して判断結果を得る判断部と、判断結果に基づいて、電源の電圧が低すぎるためユーザが画像形成装置を再起動する必要となる再起動提示情報を生成する情報生成部と、該再起動提示情報を表示装置に送信する情報送信部と、を更に備えることを特徴とする定着装置である。
【０００８】
＜方法１＞
本発明は以下のような方法をさらに提供する。電源から給電される画像形成装置に設置され且つ表示装置に通信接続された定着装置における、通紙領域と非通紙領域を有し且つ加熱源が内蔵された定着ローラの温度を検知するための定着ローラの状况の検知方法であって、通紙領域と非通紙領域において、それぞれ通紙領域温度センサと非通紙領域温度センサとを設けるステップと、それぞれ通紙領域温度センサと非通紙領域温度センサにより、通紙領域温度として通紙領域の温度と、非通紙領域温度として非通紙領域の温度とをそれぞれ採集するステップと、それぞれ通紙領域勾配温度算出部と非通紙領域勾配温度算出部により、通紙領域温度の所定時間内における表面温度の上昇値を通紙領域勾配温度として算出し、非通紙領域温度の所定時間内における表面温度の上昇値を非通紙領域勾配温度として算出するステップと、パラメーター記憶部により予め設定された非通紙領域勾配温度の閾値と通紙領域勾配温度の閾値を少なくとも記憶するステップと、判断部により非通紙領域勾配温度が非通紙領域勾配温度の閾値を越えたか否かを判断し、非通紙領域勾配温度が通紙領域勾配温度の閾値を越えていないと判断した場合は、電源の電圧が低すぎると判断するとともに、引き続き判断部により通紙領域勾配温度が通紙領域勾配温度の閾値を越えたか否かを少なくとも一回判断して判断結果を得るステップと、情報生成部により判断結果に基づいて、電源の電圧が低すぎるためユーザが画像形成装置を再起動する必要となる再起動提示情報を生成するステップと、情報送信部により該再起動提示情報を表示装置に送信するステップと、を含むことを特徴とする定着ローラの状况の検知方法である。
【０００９】
＜構成２＞
本発明は構成１に記載された定着装置を含むことを特徴とする画像形成装置をさらに提供する。
【００１０】
＜構成３＞
本発明は以下のような装置を提供する。電源から給電される画像形成装置に設置され、且つ表示装置に通信接続され、加熱源が内蔵され且つ加熱された、中間部位に位置した通紙領域と両端部に位置した非通紙領域とを有する定着ローラを備える定着装置であって、通紙領域の温度を通紙領域温度として検出する通紙領域温度センサと、非通紙領域の温度を非通紙領域温度として検出する非通紙領域温度センサと、加熱源が起動される過程において通紙領域温度の、所定時間内における表面温度の上昇値を通紙領域勾配温度として算出する通紙領域勾配温度算出部と、加熱源が起動される過程において非通紙領域温度の、所定時間内における表面温度の上昇値を非通紙領域勾配温度として算出する非通紙領域勾配温度算出部と、加熱源が起動されておる過程において通紙領域温度と、それに対応する非通紙領域温度との差分の絶対値を勾配温度の差分として算出する差分算出部と、予め設定された非通紙領域勾配温度の閾値と勾配温度の差分の閾値とを少なくとも記憶するパラメーター記憶部と、非通紙領域勾配温度が非通紙領域勾配温度の閾値を越えたか否かを判断し、非通紙領域勾配温度が通紙領域勾配温度の閾値を越えていないと判断した場合は、電源の電圧が低すぎると判断するとともに、引き続き勾配温度の差分が勾配温度の差分の閾値を越えたか否かを少なくとも一回判断して判断結果を得る判断部と、判断結果に基づいて、電源の電圧が低すぎるためユーザが画像形成装置を再起動する必要となる再起動提示情報を生成する情報生成部と、該再起動提示情報を表示装置に送信する情報送信部と、を更に備えることを特徴とする定着装置である。
【００１１】
＜方法２＞
本発明は以下のような方法をさらに提供する。即ち、電源から給電される画像形成装置に設置され且つ表示装置に通信接続された定着装置における、通紙領域と非通紙領域を有し且つ加熱源が内蔵された定着ローラの温度を検知及び制御するための定着ローラの状况の検知方法であって、通紙領域と非通紙領域において、それぞれ通紙領域温度センサと非通紙領域温度センサとを設けるステップと、それぞれ通紙領域温度センサと非通紙領域温度センサにより、通紙領域の温度を通紙領域温度として、非通紙領域の温度を非通紙領域温度としてそれぞれ採集するステップと、それぞれ通紙領域勾配温度算出部と非通紙領域勾配温度算出部により、通紙領域温度の所定時間内における表面温度の上昇値を通紙領域勾配温度として算出し、非通紙領域温度の所定時間内における表面温度の上昇値を非通紙領域勾配温度として算出し、差分算出部により通紙領域温度と、それに対応する非通紙領域温度に基づいて勾配温度の差分を算出するステップと、パラメーター記憶部により予め設定された非通紙領域勾配温度の閾値と勾配温度の差分の閾値を少なくとも記憶するステップと、判断部により非通紙領域勾配温度が非通紙領域勾配温度の閾値を越えたか否かを判断し、非通紙領域勾配温度が通紙領域勾配温度の閾値を越えていないと判断した場合は、電源の電圧が低すぎると判断するとともに、引き続き判断部により勾配温度差分が勾配温度差分の閾値を越えたか否かを少なくとも一回判断して判断結果を得るステップと、情報生成部により判断結果に基づいて、電源の電圧が低すぎるためユーザが画像形成装置を再起動する必要となる再起動提示情報を生成するステップと、情報送信部により該再起動提示情報を表示装置に送信するステップと、を含むことを特徴とする定着ローラの状况の検知方法である。
【００１２】
＜構成４＞
本発明は構成３に記載された定着装置を含むことを特徴とする画像形成装置をさらに提供する。
【００１３】
本発明の定着装置及び画像形成装置によれば、通紙領域の勾配温度算出部と非通紙領域の勾配温度算出部が、加熱源が起動されておる過程に通紙領域の温度と非通紙領域の温度を分けて通紙領域の勾配温度と非通紙領域の勾配温度をそれぞれ算出し、判断部が、非通紙領域の勾配温度と非通紙領域の勾配温度との閾値の関係により、電源の電圧が低すぎることを判断するとともに、このような場合は判断を更に少なくとも一回行って判断結果を得ており、情報生成部が、該判断結果により再起動提示情報を生成しており、情報発信部が、該再起動提示情報をユーザに発信しておるので、ユーザが、この情報によって、この時の故障が実際に電源の電圧が低すぎることで引き起され、定着装置自身の部材の故障ではないことを分かるため、ユーザが故障の起因を探して且つ修理を要求することにかかる時間を節約でき、さらにメーカのアフター・メンテナンスのコストの低減を利するようになる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の実施例１に係る画像形成装置のブロック図である。
【図２】本発明の実施例１に係る定着装置のブロック図である。
【図３】本発明の実施例１に係る通紙領域と非通紙領域が定着ローラにおける位置の概略図である。
【図４】本発明の実施例１に係る通紙領域温度センサと非通紙領域温度センサが定着ローラにおける位置の概略図である。
【図５】本発明の実施例１に係る定着ローラの状况の検知の制御方法のフローチャートである。
【図６】本発明の実施例１に係る定着ローラの状况の検知の制御方法におけるステップＳ１−２を示す詳細なフローチャートである。
【図７】本発明の実施例１に係る定着ローラの状况の検知の制御方法におけるステップＳ１−９を示す詳細なフローチャートである。
【図８】本発明の実施例１に係る定着ローラの状况の検知の制御方法におけるステップＳ１−１０を示す詳細なフローチャートである。
【図９】本発明の実施例２に係る定着装置のブロック図である。
【図１０】本発明の実施例２に係る定着ローラの状况の検知の制御方法フローチャートである。
【図１１】本発明の実施例２に係る定着ローラの状况の検知の制御方法におけるステップＳ６−２を示す詳細なフローチャートである。
【図１２】本発明の実施例２に係る定着ローラの状况の検知の制御方法におけるステップＳ６−９を示す詳細なフローチャートである。
【図１３】本発明の実施例２に係る定着ローラの状况の検知の制御方法におけるステップＳ６−１０を示す詳細なフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、図面を参照しながら、本発明に係る定着装置及び画像形成装置について詳細に説明する。
【００１６】
１つの実施形態としては、本発明は以下のような装置を提供する。即ち、電源から給電される画像形成装置に設置され、且つ表示装置に通信接続され、加熱源が内蔵され且つ加熱された、中間部位に位置した通紙領域と両端部に位置した非通紙領域とを有する定着ローラを備える定着装置であって、通紙領域の温度を通紙領域温度として検出する通紙領域温度センサと、非通紙領域の温度を非通紙領域温度として検出する非通紙領域温度センサと、加熱源が起動される過程において通紙領域温度の、所定時間内における表面温度の上昇値を通紙領域勾配温度として算出する通紙領域勾配温度算出部と、加熱源が起動される過程において非通紙領域温度の、所定時間内における表面温度の上昇値を非通紙領域勾配温度として算出する非通紙領域勾配温度算出部と、予め設定された非通紙領域勾配温度の閾値と通紙領域勾配温度の閾値とを少なくとも記憶するパラメーター記憶部と、非通紙領域勾配温度が非通紙領域勾配温度の閾値を越えたか否かを判断し、非通紙領域勾配温度が通紙領域勾配温度の閾値を越えていないと判断した場合は、電源の電圧が低すぎると判断するとともに、引き続き通紙領域勾配温度が通紙領域勾配温度の閾値を越えたか否かを少なくとも一回判断して判断結果を得る判断部と、判断結果に基づいて、電源の電圧が低すぎるためユーザが画像形成装置を再起動する必要となる再起動提示情報を生成する情報生成部と、該再起動提示情報を表示装置に送信する情報送信部と、を更に備えることを特徴とする定着装置。
【００１７】
このような実施形態においては、以下のような特徴を含んでもよい。上記定着装置は、さらに前記加熱源の起動後に通紙領域温度センサを制御して所定のサンプリング周波数によって通紙領域温度を採集するサンプリング制御部を備え、パラメーター記憶部は算出数値閾値をさらに記憶し、通紙領域勾配温度算出部は所定の起動時間後に所定のサンプリング周波数により通紙領域勾配温度を複数回算出し、電源の電圧が低すぎると判断した後、判断部は引き続き通紙領域勾配温度が通紙領域勾配温度の閾値を越えたか否かを複数回判断し、同時に、通紙領域勾配温度が通紙領域勾配温度の閾値未満になる連続回数を算出数値とし、且つ該算出数値が算出数値閾値未満になるか否かを判断し、算出数値が算出数値閾値未満になるとの判断結果を得た場合は、情報生成部は該判断結果により再起動提示情報を生成する。
【００１８】
このような実施形態においては、以下のような特徴を備えてもよい。即ち、上記定着装置は、さらに所定電圧に対応して電源が提供した実際電圧で起動される加熱源に給電するための給電部を備え、算出数値が算出数値閾値未満であるとの判断結果を得た場合は、給電部は加熱源への給電を停止させ、待機時間後に給電部は加熱源への給電を回復して、加熱源を再起動する。
【００１９】
このような実施形態においては、以下のような特徴を備えてもよい。即ち、所定のサンプリング周波数が１０Ｈｚであり、所定の起動時間が１．５秒であり、待機時間が２分未満であり、非通紙領域勾配温度の閾値は、加熱源が８５％〜９０％の所定電圧で起動された場合の、定着ローラの非通紙領域の勾配温度に基づいて設定され、通紙領域勾配温度の閾値は１１０％の所定電圧で紙巻きが発生した時の、定着ローラの通紙領域勾配温度、または８５％の所定電圧で紙巻きが発生していない時の、定着ローラの通紙領域勾配温度に基づいて設定される。
【００２０】
本発明は以下のような方法をさらに提供する。電源から給電される画像形成装置に設置され且つ表示装置に通信接続された定着装置における、通紙領域と非通紙領域を有し且つ加熱源が内蔵された定着ローラの温度を検知するための定着ローラ状况の検知方法であって、通紙領域と非通紙領域において、それぞれ通紙領域温度センサと非通紙領域温度センサとを設けるステップと、それぞれ通紙領域温度センサと非通紙領域温度センサにより、通紙領域の温度を通紙領域温度として、非通紙領域の温度を非通紙領域温度としてそれぞれ採集するステップと、それぞれ通紙領域勾配温度算出部と非通紙領域勾配温度算出部により、通紙領域温度の所定時間内における表面温度の上昇値を通紙領域勾配温度として算出し、非通紙領域温度の所定時間内における表面温度の上昇値を非通紙領域勾配温度として算出するステップと、パラメーター記憶部により予め設定された非通紙領域勾配温度の閾値と通紙領域勾配温度の閾値を少なくとも記憶するステップと、判断部により非通紙領域勾配温度が非通紙領域勾配温度の閾値を越えたか否かを判断し、非通紙領域勾配温度が通紙領域勾配温度の閾値を越えていないと判断した場合は、電源の電圧が低すぎると判断するとともに、引き続き判断部により通紙領域勾配温度が通紙領域勾配温度の閾値を越えたか否かを少なくとも一回判断して判断結果を得るステップと、情報生成部により判断結果に基づいて、電源の電圧が低すぎるためユーザが画像形成装置を再起動する必要となる再起動提示情報を生成するステップと、情報送信部により該再起動提示情報を表示装置に送信するステップと、を含むことを特徴とする定着ローラの状况の検知方法。
【００２１】
上記方法は、以下のようなステップを含んでもよい。さらにサンプリング制御部により、通紙領域温度センサが所定のサンプリング周波数によって通紙領域温度を採集するように制御するステップと、所定の起動時間後に通紙領域勾配温度算出部により、所定のサンプリング周波数に基づいて通紙領域勾配温度を複数回算出するステップと、電源の電圧が低すぎると判断した後、判断部により、引き続き通紙領域勾配温度が通紙領域勾配温度の閾値を越えたか否かを複数回判断し、同時に、通紙領域勾配温度が通紙領域勾配温度の閾値未満になる連続回数を算出数値とし、且つ該算出数値が算出数値閾値未満になるか否かを判断するステップと、算出数値が算出数値閾値未満になるとの判断結果を得た場合は、情報生成部により該判断結果に基づいて再起動提示情報を生成するステップと、を更に備える。
【００２２】
上記方法は、以下のようなステップを備えてもよい。算出数値が算出数値閾値未満であるとの判断結果を得た場合は、供電部により加熱源への供電を停止させ、待機時間後に供電部は加熱源への供電を回復して、加熱源を再起動するステップと、を含む。
【００２３】
実施形態２においては、本発明は上記定着装置を含むことを特徴とする画像形成装置を提供する。
【００２４】
実施形態３においては、本発明は以下のような装置を提供する。即ち、さらに電源から給電される画像形成装置に設置され、且つ表示装置に通信接続され、加熱源が内蔵され且つ加熱された、中間部位に位置した通紙領域と両端部に位置した非通紙領域とを有する定着ローラを備える定着装置であって、通紙領域の温度を通紙領域温度として検出する通紙領域温度センサと、非通紙領域の温度を非通紙領域温度として検出する非通紙領域温度センサと、加熱源が起動されておる過程において通紙領域温度の、所定時間内における表面温度の上昇値を通紙領域勾配温度として算出する通紙領域勾配温度算出部と、加熱源が起動される過程において非通紙領域温度の、所定時間内における表面温度の上昇値を非通紙領域勾配温度として算出する非通紙領域勾配温度算出部と、加熱源が起動される過程において通紙領域勾配温度と、それに対応する非通紙領域勾配温度との差分の絶対値を勾配温度の差分として算出する差分算出部と、予め設定された非通紙領域勾配温度の閾値と勾配温度の差分の閾値とを少なくとも記憶するパラメーター記憶部と、非通紙領域勾配温度が非通紙領域勾配温度の閾値を越えたか否かを判断し、非通紙領域勾配温度が通紙領域勾配温度の閾値を越えていないと判断した場合は、電源の電圧が低すぎると判断するとともに、引き続き勾配温度の差分が勾配温度の差分の閾値を越えたか否かを少なくとも一回判断して判断結果を得る判断部と、判断結果に基づいて、電源の電圧が低すぎるためユーザが画像形成装置を再起動する必要となる再起動提示情報を生成する情報生成部と、該再起動提示情報を表示装置に送信する情報送信部と、を備えることを特徴とする定着装置である。
【００２５】
このような実施形態においては、以下のような特徴を備えてもよい。即ち、上記定着装置は、さらに前記加熱源の起動後に前記通紙領域温度センサと前記非通紙領域温度センサを制御して、所定のサンプリング周波数によって前記通紙領域温度と前記非通紙領域温度をそれぞれ採集するサンプリング制御部を含み、前記パラメーター記憶部は算出数値閾値をさらに記憶し、前記通紙領域勾配温度算出部と前記非通紙領域勾配温度算出部は、それぞれ所定の起動時間後に前記所定のサンプリング周波数に基づいて前記通紙領域勾配温度と前記非通紙領域勾配温度を複数回算出し、前記差分算出部は前記所定のサンプリング周波数に基づいて前記勾配温度の差分を複数回算出し、前記電源の電圧が低すぎると判断した後、前記判断部は引き続き前記勾配温度の差分が前記勾配温度の差分の閾値を越えたか否かを複数回判断し、同時に、前記勾配温度の差分が前記勾配温度の差分の閾値未満になる連続回数を算出数値とし、且つ該算出数値が前記算出数値閾値未満になるか否かを判断し、前記算出数値が前記算出数値閾値未満になるとの前記判断結果を得た場合は、前記情報生成部は該判断結果により前記再起動提示情報を生成する。
【００２６】
このような実施形態においては、以下のような特徴を備えてもよい。即ち、上記定着装置は、さらに所定電圧に対応して前記電源から供給される実際電圧で起動される前記加熱源に供電するための供電部を含み、前記算出数値が前記算出数値閾値未満であるとの前記判断結果を得た場合は、前記供電部は前記加熱源への供電を停止させ、待機時間後に前記供電部は前記加熱源への供電を回復して、前記加熱源を再起動する。
【００２７】
このような実施形態においては、以下のような特徴を備えてもよい。前記所定時間が１．５秒であり、前記所定のサンプリング周波数が１０Ｈｚであり、前記所定の起動時間が１．５秒であり、前記待機時間が２分未満であり、前記非通紙領域勾配温度の閾値は、前記加熱源が８５％〜９０％の前記所定電圧で起動された場合の、前記定着ローラの前記非通紙領域の勾配温度に基づいて設定され、前記勾配温度の差分の閾値は１１０％の前記所定電圧で紙巻きが発生した時の、前記定着ローラの前記勾配温度の差分、または８５％の前記所定電圧で紙巻きが発生していない時の、前記定着ローラの前記勾配温度の差分に基づいて設定される。
【００２８】
本発明は以下のような方法をさらに提供する。電源から給電される画像形成装置に設置され且つ表示装置に通信接続された定着装置における、通紙領域と非通紙領域を有し且つ加熱源が内蔵された定着ローラの温度を検知するための定着ローラ状况の検知方法であって、通紙領域と非通紙領域において、それぞれ通紙領域温度センサと非通紙領域温度センサとを設けるステップと、それぞれ通紙領域温度センサと非通紙領域温度センサにより、通紙領域の温度を通紙領域温度として、非通紙領域の温度を非通紙領域温度としてそれぞれ採集するステップと、それぞれ通紙領域勾配温度算出部と非通紙領域勾配温度算出部により、通紙領域温度の所定時間内における表面温度の上昇値を通紙領域勾配温度として算出し、非通紙領域温度の所定時間内における表面温度の上昇値を非通紙領域勾配温度として算出し、差分算出部により通紙領域温度と、それに対応する非通紙領域温度に基づいて勾配温度の差分を算出するステップと、パラメーター記憶部により予め設定された非通紙領域勾配温度の閾値と勾配温度の差分の閾値を少なくとも記憶するステップと、判断部により非通紙領域勾配温度が非通紙領域勾配温度の閾値を越えたか否かを判断し、非通紙領域勾配温度が通紙領域勾配温度の閾値を越えていないと判断した場合は、電源の電圧が低すぎると判断するとともに、引き続き判断部により勾配温度差分が勾配温度差分の閾値を越えたか否かを少なくとも一回判断して判断結果を得るステップと、情報生成部により判断結果に基づいて、電源の電圧が低すぎるためユーザが画像形成装置を再起動する必要となる再起動提示情報を生成するステップと、情報送信部により該再起動提示情報を表示装置に送信するステップと、を含むことを特徴とする定着ローラ状况の検知方法である。
【００２９】
上記方法はさらに以下のようなステップを含む。サンプリング制御部により、前記通紙領域温度センサと前記非通紙領域温度センサがそれぞれ所定のサンプリング周波数によって前記通紙領域温度と前記非通紙領域温度を採集するように制御するステップと、所定の起動時間後に前記通紙領域勾配温度算出部と前記非通紙領域勾配温度算出部により、前記所定のサンプリング周波数に基づいて前記通紙領域勾配温度と前記非通紙領域勾配温度を複数回算出し、前記差分算出部により前記勾配温度の差分を複数回算出するステップと、前記電源の電圧が低すぎると判断した後、前記判断部により、引き続き前記勾配温度の差分が前記勾配温度の差分の閾値を越えたか否かを複数回判断し、同時に、前記通紙領域勾配温度が前記勾配温度の差分の閾値未満になる連続回数を算出数値とし、且つ該算出数値が前記算出数値閾値未満になるか否かを判断するステップと、前記算出数値が前記算出数値閾値未満になるとの前記判断結果を得た場合は、前記情報生成部により該判断結果に基づいて前記再起動提示情報を生成するステップと、を含む。
【００３０】
上記方法はさらに、前記算出数値が前記算出数値閾値未満であるとの前記判断結果を得た場合は、前記供電部により前記加熱源への供電を停止させ、待機時間後に前記供電部は前記加熱源に供電を回復して、前記加熱源を再起動するステップを含む。
【００３１】
実施形態４においては、本発明はさらに実施形態３に記載の定着装置を含むことを特徴とする画像形成装置を提供する。
【実施例１】
【００３２】
図１は本発明の実施例１に係る画像形成装置のブロック図である。
【００３３】
図１に示すように、本実施例における画像形成装置１は、記録媒介物に形成されたトナー像を画像に固着し、給紙ケース１０、搬送ユニット２、露光ユニット３、画像処理ユニット４、定着装置５、表示装置７、集積フレーム８、通信部６、電源２６及び上記各部材の運行を制御する主制御部９などを含む。
【００３４】
給紙ケース１０は、例えば、紙またはフィルムなどのような、画像形成を行おうとする記録媒介物を収納する。
【００３５】
搬送ユニット２は上位部材と下位部材との間において記録媒介物１を搬送する。
【００３６】
露光ユニット３は図に示さない上位部材から送信された画像データを受信し、且つそれを光信号に転換した後で画像処理ユニット４に送信する。
【００３７】
通信部６は、例えば、露光ユニット３が送信した光信号を画像処理ユニット４に送信するように、上位部材と下位部材との間においてデータ情報を交換する。
【００３８】
画像処理ユニット４は、露光ユニット３より下方に位置し、受信した光信号によってトナーを記録媒介物においてトナー像を形成する。画像処理ユニット４は、感光ドラム、トナーケース及び転写ローラを備える。トナーケースはトナーを蓄積する。感光ドラムは光信号によってその表面において対応する静電潜像を形成し、且つ静電潜像によってトナーをその表面において対応する画像を形成する。転写ローラは感光ドラムと対向するように設置され、感光ドラムにおける画像を記録媒介物に転写してトナー像を形成する。
【００３９】
電源２６は画像形成装置１に給電する。
【００４０】
表示装置７はユーザのために画像形成に関する様々な情報、例えば、再起動提示情報、修理の提示情報などの情報を表示する。
【００４１】
定着装置５は画像処理ユニット４の下流側に位置し、加熱及び加圧の方式で記録媒介物において形成されたトナー像を該記録媒介物に固定して、一回の画像形成を完成する。
【００４２】
図２は本発明の実施例１に係る定着装置のブロック図である。
【００４３】
図２に示すように、実施例１の定着装置５は、定着ローラ２９、加熱源１１、加圧ローラ１６、給電部１２、通紙領域温度センサ１７、非通紙領域温度センサ１８、通紙領域勾配温度算出部１９、非通紙領域勾配温度算出部２０、パラメーター記憶部２１、判断部２２、一時記憶部２４、情報生成部２３、情報送信部２７、サンプリング制御部３３、及び上記各部材の作動を制御する定着制御部２８などを含む。
【００４４】
図３は、本発明の実施例１に係る通紙領域と非通紙領域が定着ローラにおける位置の概略図である。
【００４５】
図３に示すように、定着ローラ２９は記録媒介物３０におけるトナー像を画像に熱固定し、該定着ローラ２９の中間部位に位置する通紙領域３１と定着ローラ２９の両端部に位置する非通紙領域３２とを備える。定着ローラ２９は、長手サイズのローラを使用し、その軸方向の長さが記録媒介物３０の幅より長く、記録媒介物３０が定着ローラ２９の一部に接触するので、記録媒介物が定着ローラ２９の表面に接触するか否かによって定着ローラ２９の表面を通紙領域３１と非通紙領域３２とに分けることができる。紙などのような記録媒介物に接触する領域は通紙領域３１であり、記録媒介物に接触しない領域は非通紙領域３２である。
【００４６】
加熱源１１はハロゲン・ランプであって、定着ローラ２９に内蔵され、通電後で放熱でき、定着ローラ２９を加熱する。仕様が異なる加熱源１１は異なる所定電圧を有する。加熱源１１が自身の所定電圧で起動された場合は、定着ローラ２９の表面の昇温速度が正常であって、スタンバイ状態に順調に至って、画像形成を用意する。該所定電圧は通常２００Ｖ〜２４０Ｖである。
【００４７】
給電部１２は加熱源１１に接続され、加熱源１１に給電する。画像形成装置１の電源２６がオンにされた場合またはスタンバイ状態にある画像形成装置１が呼び出された場合は、給電部１２は加熱源１１に給電し、加熱源１１は起動されて且つ予熱し始める。しかし、電力基礎施設が不完備である辺鄙で遠い地域または給電不足の地域では、回路の電圧が必要のレベルに達さない可能性があるため、給電部１２が加熱源１１に提供する実際電圧が加熱源１１の所定電圧より低くなるかもしれない。加熱源１１が起動された場合は、実際電圧が、例えば１７０Ｖ〜２００Ｖであって所定電圧より低い場合は、加熱源１１が起動できるが、定着ローラ２９の昇温速度がより遅いため、より長い時間がかかってスタンバイ状態になる。実際電圧が、例えば、１７０Ｖよりさらに低いと、定着ローラ２９の昇温速度もさらに遅くなるため、定着ローラの表面温度が特定の温度に達さなくてスタンバイ状態にならないので、定着機能を達成できない。即ち、画像形成装置１が通常に提示した致命的なエラーである。説明のため、２００Ｖ〜２４０Ｖの間の電圧が正常電圧に定義され、１７０Ｖ〜２００の間の電圧が低電圧に定義され、１７０Ｖより低い電圧が異常低電圧に定義される。
【００４８】
加圧ローラ１６は定着ローラ２９と対向するように設置され、定着ローラ２９とともに記録媒介物３０を挟持し且つ搬送し、最終にトナー像を記録媒介物において受熱・受圧させて画像を固定する。一時記憶部２４は定着装置５の各部材が採集または算出して得たデータを一時に記憶する。
【００４９】
定着制御部２８は定着装置５の各部材の運行を制御する。
【００５０】
図４は本発明の実施例１に係る通紙領域温度センサと非通紙領域温度センサが定着ローラにおける位置の概略図である。
【００５１】
図４に示すように、通紙領域温度センサ１７は定着ローラ２９の通紙領域３１の中央部位に設置され、通紙領域３１の中央部位の表面温度を検知し、且つ該温度を通紙領域温度Ｔｃとする。
【００５２】
非通紙領域温度センサ１８は定着ローラ２９のいかなる非通紙領域３２に設置され、非通紙領域３２の表面温度を検知し、且つ該温度を非通紙領域温度Ｔｍとする。
【００５３】
通紙領域勾配温度算出部１９は、加熱源１１が起動される過程において、通紙領域温度Ｔｃの、所定時間で表面温度の上昇値を通紙領域勾配温度ΔＴｃとして算出する。該所定時間は通常に１．５秒に設定されている。第１の通紙領域温度Ｔｃと第１の非通紙領域温度Ｔｍを記録するように用意する時点を０秒に設定すると、第１の通紙領域温度Ｔｃと第１の非通紙領域温度Ｔｍを記録する時点を０．１秒とし、現在点をｔ秒に設定すると、ｔ時点（ｔ＞１．５秒）の通紙領域勾配温度ΔＴｃの算出式はΔＴｃｔ＝Ｔｃt−Ｔｃ(ｔ−１.５)である。例えば、加熱源１１が起動されてから１．６秒の時の通紙領域勾配温度ΔＴｃ１.６＝Ｔｃ１.６−Ｔｃ０.１であり、加熱源１１が起動されてから１．７秒の時の通紙領域勾配温度ΔＴｃ１.７＝Ｔｃ１.７−Ｔｃ０.２であり、以下は上記のように推算する。算出を完成した後で、通紙領域勾配温度算出部１９は通紙領域勾配温度ΔＴｃを一時記憶部２４に記憶する。
【００５４】
非通紙領域勾配温度算出部２０は、加熱源１１が起動される過程において、非通紙領域温度Ｔｍの、所定時間内で表面温度の上昇値を非通紙領域勾配温度ΔＴｍとして算出する。ｔ時点の非通紙領域勾配温度ΔＴｍの算出式はΔＴｍt＝Ｔｍt−Ｔｍ(t−１.５)である。例えば、加熱源１１が起動されてから１．６秒の時点の非通紙領域勾配温度ΔＴｍ１.６＝Ｔｍ１.６−Ｔｍ０.１であり、加熱源１１が起動されてから１.７秒の時点の非通紙領域勾配温度ΔＴｍ１.７＝Ｔｍ１.７−Ｔｍ０.２であり、以下は上記のように推算する。算出を完成した後で、非通紙領域勾配温度算出部２０は非通紙領域勾配温度ΔＴｍを一時記憶部２４に記憶する。
【００５５】
パラメーター記憶部２１は予め設定された通紙領域勾配温度の閾値ΔＴ１、非通紙領域勾配温度の閾値ΔＴ３、算出数値閾値Ｍ、所定のサンプリング周波数ｖ、所定の起動時間ｔｐ、最大のサンプリング回数ｎ０と待機時間ｔｗなどのパラメーターを記憶する。
【００５６】
通紙領域勾配温度の閾値ΔＴ１は加熱源１１が１１０％の所定電圧（例えば、２２０Ｖ〜２６４Ｖ）で起動された場合は紙巻きが発生する定着ローラ２９の通紙領域勾配温度ΔＴｃ、または加熱源１１が８５％の所定電圧（例えば、１７０Ｖ〜２０４Ｖ）で起動された場合は紙巻きが発生しない定着ローラ２９の通紙領域勾配温度ΔＴｃに基づいて設定されたものである。
【００５７】
非通紙領域勾配温度の閾値ΔＴ３は加熱源１１が８５％〜９０％の所定電圧（例えば、１７０Ｖ〜１８０Ｖ）で起動された場合は定着ローラ２９の非通紙領域勾配温度ΔＴｍに基づいて設定されたものである。
【００５８】
上記設定は、定着ローラ２９に紙巻きが発生する場合は、紙が通常に通紙領域３１と通紙領域温度センサ１７との間に挟まるため、通紙領域温度センサ１７が通紙領域３１と直接接触しないようになって、紙の遮熱のため、通紙領域３１の熱量が通紙領域温度センサ１７への伝達が遅くなって、通紙領域勾配温度ΔＴｃが正常値より低くなり、通紙領域勾配温度の閾値ΔＴ１よりさらに低くなると、画像形成装置１は誤った報告が発生するからである。非通紙領域３２を紙が通過しなくて、紙巻きの現象が発生しないため、非通紙領域勾配温度ΔＴｍが紙巻きの影響を受けなくて、実際電圧の影響のみを受けるので、非通紙領域勾配温度ΔＴｍで正常電圧と低電圧とを区別する。加熱源１１が起動される過程においては、非通紙領域勾配温度ΔＴｍが非通紙領域勾配温度の閾値ΔＴ３より高くなく、即ちこの時に給電部１２が提供した電圧が低電圧であり、非通紙領域勾配温度ΔＴｍが非通紙領域勾配温度の閾値ΔＴ３より高く、即ちこの時に給電部１２が提供した電圧が正常電圧である。
【００５９】
所定のサンプリング周波数vは通紙領域温度センサ１７のサンプリング周波数であり、通常に１０Ｈｚであり、即ち、加熱源１１が起動される過程においては、０．１秒ごとに通紙領域温度センサ１７が通紙領域温度Ｔｃを一回採集する。
【００６０】
判断部２２は非通紙領域勾配温度ΔＴｍが非通紙領域勾配温度の閾値ΔＴ３より高いか否かを判断するだけではなく、通紙領域勾配温度ΔＴｃが通紙領域勾配温度の閾値ΔＴ１より高いか否かをも判断するし、算出数値ｍが算出数値閾値Ｍより高いか否かを判断するし、しかもサンプリング回数が最大のサンプリング回数ｎ０に至るか否かを判断するし、そして上記判断結果に基づいて定着ローラ５の関連部分を制御する。
【００６１】
情報生成部２３は、電源２６の電圧が低すぎるためユーザが画像形成装置１を再起動する必要となる再起動提示情報、または紙巻きなどの致命的なエラーが発生するためユーザが修理を要求する修理の提示情報などの様々な提示情報を生成する。
【００６２】
情報送信部２７は情報生成部２３が生成した様々な提示情報を表示装置７に送信して表示をする。
【００６３】
定着制御部２８は、定着装置５の各部材の動作を制御する。
【００６４】
本実施例における定着装置５は定着ローラ２９の温度を検知して制御し、且つ定着ローラ２９に異常が発生する原因は定着ローラ２９に紙巻きの現象が発生するに起因するかまたは給電部１２が加熱源１１に給電の電圧が低すぎるに起因するかを、ユーザに報知して、ユーザが適宜な救済措置を採用して、ユーザの負担を低減するためになる。本実施例の定着装置５は、以下のような定着ローラの状况の検知の制御方法を使用する。
【００６５】
図５は本発明の実施例１に係る定着ローラの状况の検知の制御方法を示すフローチャートである。
【００６６】
図５に示すように、本発明の実施例１に係る定着ローラの状况の検知の制御方法は以下のようなステップを含む。即ち、
ステップＳ１−１：
画像形成装置１の電源２６がオンにされた時またはスタンバイ状態にある画像形成装置１が呼び出された時に、給電部１２は加熱源１１に給電してから、ステップＳ１−２に移行する。
【００６７】
ステップＳ１−２：
ｔ＝０.１である場合は、サンプリング制御部３３は非通紙領域温度センサ１８が非通紙領域温度Ｔｍ０.１を一回採集するように制御し、同時に通紙領域温度センサ１７が通紙領域温度Ｔｃ０.１を一回採集し、且つ非通紙領域温度Ｔｍ０.１と通紙領域温度Ｔｃ０.１を一時記憶部２４に記憶する。その後、所定の起動時間ｔｐ内、サンプリング制御部３３は、通紙領域温度センサ１７が所定のサンプリング周波数vによって通紙領域温度Ｔｃを採集して、且つそれを一時記憶部２４に記憶した後で、ステップＳ１−３に移行する。
【００６８】
ステップＳ１−３：
ｔ＝ｔｐ＋０．１である場合は、サンプリング制御部３３は、非通紙領域温度センサ１８が非通紙領域温度Ｔｍ（ｔｐ＋０.１）を一回採集するように制御し、且つ通紙領域温度センサ１７が通紙領域温度Ｔｃ（ｔｐ＋０.１）を一回採集するように制御し、且つ非通紙領域温度Ｔｍ（ｔｐ＋０.１）と通紙領域温度Ｔｃ（ｔｐ＋０.１）を一時記憶部２４に記憶し、所定の起動時間ｔｐの後で、通紙領域勾配温度算出部１９と端部温度勾配温度算出部２０とは、それぞれｔｐ＋０.１の時点の通紙領域勾配温度ΔＴｃ（ｔｐ＋０.１）と非通紙領域勾配温度ΔＴｍ（ｔｐ＋０.１）を算出して、且つそれを一時記憶部２４に記憶した後で、ステップＳ１−４に移行する。
【００６９】
ステップＳ１−４：
判断部２２は、パラメーター記憶部２１から非通紙領域勾配温度の閾値ΔＴ３を読み取り、一時記憶部２４から非通紙領域勾配温度ΔＴｍ（ｔｐ＋０.１）を読み取り、且つ非通紙領域勾配温度ΔＴｍ（ｔｐ＋０.１）が非通紙領域勾配温度の閾値ΔＴ３より高いか否かを判断し、非通紙領域勾配温度ΔＴｍ（ｔｐ＋０.１）が非通紙領域勾配温度の閾値ΔＴ３より高いと判断すると、この時に電源２６が提供した実際電圧が正常電圧であり、ステップＳ１−５に移行し、非通紙領域勾配温度ΔＴｍ（ｔｐ＋０.１）が非通紙領域勾配温度の閾値ΔＴ３より高くないと判断すると、この時に電源２６が提供した実際電圧が低すぎ、ステップＳ１−８に移行する。
【００７０】
ステップＳ１−５：
判断部２２はパラメーター記憶部２１から通紙領域勾配温度の閾値ΔＴ１を読み取り、一時記憶部２４から通紙領域勾配温度ΔＴｃ（ｔｐ＋０.１）を読み取り、且つ通紙領域勾配温度ΔＴｃ（ｔｐ＋０.１）が通紙領域勾配温度の閾値ΔＴ１より高いか否かを判断し、通紙領域勾配温度ΔＴｃ（ｔｐ＋０.１）が通紙領域勾配温度の閾値ΔＴ１より高くないと判断すると、この時に通紙領域３１に紙巻きなどの故障が発生する可能があり、ステップＳ１−６に移行し、通紙領域勾配温度ΔＴｃ（ｔｐ＋０.１）が通紙領域勾配温度の閾値ΔＴ１より高いと判断すると、この時に通紙領域３１に紙巻きが発生しなく、ステップＳ１−７に移行する。
【００７１】
ステップＳ１−６：
判断部２２は現在の定着ローラ２９に致命的な故障（ＳＣ）が発生したと判定し、給電部１２が加熱源１１への給電を停止させ、同時に情報生成部２３は紙巻き故障が発生するためユーザに修理を要求する修理の提示情報を生成し、情報送信部２７は該修理の提示情報を表示装置７に送信して表示をした後で、終了状態になる。
【００７２】
ステップＳ１−７：
給電部１２は、スタンバイ状態になるまでに加熱源１１に給電する。
【００７３】
ステップＳ１−８：
判断部２２はパラメーター記憶部２１から通紙領域勾配温度の閾値ΔＴ１を読み取り、一時記憶部２４から通紙領域勾配温度ΔＴｃ（ｔｐ＋０.１）を読み取り、且つ通紙領域勾配温度ΔＴｃ（ｔｐ＋０.１）が通紙領域勾配温度の閾値ΔＴ１より高いか否かを判断し、通紙領域勾配温度ΔＴｃ（ｔｐ＋０.１）が通紙領域勾配温度の閾値ΔＴ１より高くないと判断すると、この時に通紙領域３１に紙巻きなどの故障が発生する可能があり、ステップＳ１−９に移行し、通紙領域勾配温度ΔＴｃ（ｔｐ＋０.１）が通紙領域勾配温度の閾値ΔＴ１高いと判断すると、この時に通紙領域３１に紙巻きが発生しなく、ステップＳ１−７に移行する。
【００７４】
ステップＳ１−９：
判断部２２は、引き続き通紙領域勾配温度ΔＴｃが通紙領域勾配温度の閾値ΔＴ１より高いか否かを連続的に複数回判断し、通紙領域勾配温度ΔＴｃが通紙領域勾配温度の閾値ΔＴ１より低くない連続回数を算出数値ｍとして算出し、且つ該算出数値ｍを一時記憶部２４に記憶し、判断部２２は引き続き一時記憶部２４から算出数値ｍを採集し、パラメーター記憶部２１から算出数値閾値Ｍを採集し、且つ算出数値ｍが算出数値閾値Ｍより低くないか否かを判断し、算出数値ｍが算出数値閾値Ｍより低くないとの判断結果を得た場合は、ステップＳ１−１１に移行し、算出数値ｍが算出数値閾値Ｍより低いとの判断結果を得た場合は、ステップＳ１−１０に移行する。
【００７５】
ステップＳ１−１０：
給電部１２は、加熱源１１に給電を停止させ、且つ待機時間ｔｗの後で加熱源１１への給電を回復して、加熱源１１が再起動されるようにし、且つステップＳ１−８に戻る。
【００７６】
ステップＳ１−１１：
情報生成部２３は、算出数値ｍが算出数値閾値Ｍより低くないとの判断結果によって現在の電圧が低すぎると判定し、電源２６の電圧が低すぎるためユーザが画像形成装置１を再起動する必要となる再起動提示情報を生成し、情報送信部２７は該再起動提示情報を表示装置７に送信して表示した後で、終了状態になる。
【００７７】
上記ステップＳ１−２においては、所定のサンプリング周波数vが１０Ｈｚに設定され、所定の起動時間ｔｐが１．５秒に設定されておる。
【００７８】
上記ステップＳ１−５においては、通紙領域勾配温度ΔＴｃ（ｔｐ＋０.１）が通紙領域勾配温度の閾値ΔＴ１より高くないと、この時に通紙領域３１紙巻きなどの故障が発生する可能があり、これは、定着ローラ２９に紙巻きが発生する場合は、紙の遮熱作用のため通紙領域勾配温度ΔＴｃがより低くなり、通紙領域勾配温度ΔＴｃ（ｔｐ＋０.１）が通紙領域勾配温度の閾値ΔＴ１より高いと、通紙領域３１の昇温が正常であって、紙巻き現象が発生せず、温度の検知によって紙巻きなどの物理故障を検知するように補助する。
【００７９】
上記ステップＳ１−８においては、現在の実際電圧が低電圧であるとすでに判断したので、低電圧で通紙領域勾配温度ΔＴｃが依然として通紙領域勾配温度の閾値ΔＴ１より高いと、通紙領域３１に紙巻き故障が発生しないため、定着ローラ２９も正常の工作状態にあり、画像形成を行うようにスタンバイ状態までに引き続き加熱する必要がある。
【００８０】
ステップＳ１−１０においては、加熱源１１が自動的に再起動されるステップが設定されておる。これは、普通に回路の電圧が低すぎる時間がより短く、通常に５秒〜２０秒を持続するためである。低電圧で判断部２２が、算出数値ｍが算出数値閾値Ｍより低いとの判断結果を得ると、加熱源１１が自動的に再起動された後で、回路電圧がすでに正常に回復し、再算出数値ｍが算出数値閾値Ｍより低いとの判断結果を得ないで、定着ローラ２９は正常にスタンバイ状態に昇温できる。このような設定によって、ユーザがいかなる措置を採用しなくても、加熱源１１が自動的に再起動されることにより低電圧によるエラー報告を免れて、ユーザの待機時間と故障を判断する時間とを節約し、自身で故障の解决と排除を実現するためになる。もちろん、長い間に回路電圧がずっと低電圧にあると、加熱源１１は何度もオフになって再起動される現象がある可能があり、ユーザも故障の起因が設備自身の物理的故障ではなく、電圧が低すぎることによるものを発見できるため、ユーザが故障を判断する時間を節約することができる。もし長い間に回路電圧がずっと低電圧にあると、他の設備も正常に工作しない可能性があり、ユーザが自信を持って該設備のみに故障が発生することを確定できる。これによって、待機時間ｔｗが長すぎると設定できず、長すぎるとユーザが心理的不安定になるので、待機時間ｔｗが普通２分に設定される。
【００８１】
上記ステップＳ１−１１においては、低電圧で通紙領域３１に紙巻きが発生する場合があるが、ステップＳ１−１１においてこのような場合を判断しなく、このような場合が本発明において解决しようとする問題ではない。事実上に、従来の画像形成装置１はこのような場合は対して他の判断メカニズムを設定しておる。
【００８２】
図６は本発明の実施例１に係る定着ローラの状况の検知の制御方法におけるステップＳ１−２を示す詳細なフローチャートである
図６に示すように、本発明の実施例１に係る定着ローラの状况の検知の制御方法におけるステップＳ１−２は以下のようなステップを備える。即ち、
ステップＳ２−１：
ｔ＝０．１秒の時点に、即ち、ｔは、通紙領域温度センサ１７と非通紙領域温度センサ１８とが第１のサンプリングを採集する時間に至った後で、ステップＳ２−２に移行する。
【００８３】
ステップＳ２−２：
サンプリング制御部３３は非通紙領域温度センサ１８が非通紙領域温度Ｔｍ０.１を採集して且つ一時記憶部２４に記憶するように制御した後で、ステップＳ２−３に移行する。
【００８４】
ステップＳ２−３：
サンプリング制御部３３は通紙領域温度センサ１７が通紙領域温度Ｔｃｔを採集して且つ一時記憶部２４に記憶するように制御した後で、ステップＳ２−４に移行する。
【００８５】
ステップＳ２−４：
現在の時点ｔがｔ＋０．１秒に至ってから、ステップＳ２−５に移行する。
【００８６】
ステップＳ２−５：
判断部２２は現在の時点ｔ＝所定の起動時間ｔｐ＋０．１であるか否かを判断し、ｔ＝所定の起動時間ｔｐ＋０．１である前に、ステップＳ２−３を繰り返して実行し、ｔ＝所定の起動時間ｔｐ＋０．１である時に、ステップＳ１−３に移行する。
【００８７】
ｔ＝所定の起動時間ｔｐ＋０．１である時に、通紙領域温度センサ１７はすでに通紙領域温度Ｔｃ０.１、Ｔｃ０.２、……、Ｔｃ（ｔｐ＋０.１）などのＴｃをそれぞれ複数回採集し、非通紙領域温度センサ１８は非通紙領域温度Ｔｍ、即ちＴｍ０.１とＴｍ（ｔｐ＋０.１）を２回採集した。本実施例においては、ｔｐ＝１．５秒である。そこで、ｔ＝１．６秒の時点に、通紙領域温度センサ１７はすでに通紙領域温度Ｔｃ、即ちＴｃ０．１、Ｔｃ０．２、……、Ｔｃ１．６を計１６回採集し、非通紙領域温度センサ１８は非通紙領域温度Ｔｍ、即ちＴｍ０.１とＴｍ１.６を計２回採集した。
【００８８】
図７は本発明の実施例１に係る定着ローラ状况の検知の制御方法におけるステップＳ１−９を示す詳細なフローチャートである。
【００８９】
図７に示すように、本発明の実施例１に係る定着ローラの状况の検知の制御方法におけるステップＳ１−９は以下のようなステップを備える。即ち、
ステップＳ３−１：
現在の時点ｔが１．７秒に至った時に、算出数値ｍが１にされ、サンプリング回数ｎが０にリセットされた後で、ステップＳ３−２に移行する。
【００９０】
ステップＳ３−２：
サンプリング制御部３３は通紙領域温度センサ１７がｔ時点の通紙領域温度Ｔｃｔを一回採集し、且つ該通紙領域温度Ｔｃｔを一時記憶部２４に記憶するように制御した後で、ステップＳ３−３に移行する。
【００９１】
ステップＳ３−３：
通紙領域勾配温度算出部１９がｔ時点の通紙領域勾配温度ΔＴｃｔ＝Ｔｃｔ−Ｔｃ(ｔ−１.５)を算出した後で、ステップＳ３−４に移行する。
【００９２】
ステップＳ３−４：
判断部２２はパラメーター記憶部２１から通紙領域勾配温度の閾値ΔＴ１を読み取り、一時記憶部２４からｔ時点の通紙領域勾配温度ΔＴｃｔを採集し、且つ該時点の通紙領域勾配温度ΔＴｃｔが通紙領域勾配温度の閾値ΔＴ１より高いか否かを判断し、ｔ時点の通紙領域勾配温度ΔＴｃｔが通紙領域勾配温度の閾値ΔＴ１より高くないと判断すると、ステップＳ３−８に移行し、ｔ時点の通紙領域勾配温度ΔＴｃｔが通紙領域勾配温度の閾値ΔＴ１より高いと判断すると、この時に通紙領域勾配温度ΔＴｃｔが連続に通紙領域勾配温度の閾値ΔＴ１以上になることが発生せず、ステップＳ３−５に移行する。
【００９３】
ステップＳ３−５：
算出数値ｍが０にリセットされ、サンプリング回数ｎ＝ｎ＋１にされてから、ステップＳ３−６に移行する。
【００９４】
ステップＳ３−６：
判断部２２はサンプリング回数ｎが最大サンプリング回数ｎ０に至ったか否かを判断し、最大サンプリング回数ｎ０に至らなかったと判断した時に、ステップＳ３−７に移行し、最大サンプリング回数ｎに至ったと判断した時に、ステップＳ３−１１に移行する。
【００９５】
ステップＳ３−７：
現在の時点がｔ＝ｔ＋０．１秒に至った後で、ステップＳ３−２に戻る。
【００９６】
ステップＳ３−８：
算出数値がｍ＝ｍ＋１にされ、サンプリング回数がｎ＝ｎ＋１にされた後で、ステップＳ３−９に移行する。
【００９７】
ステップＳ３−９：
判断部２２はサンプリング回数ｎが最大サンプリング回数ｎ０に至ったか否かを判断し、最大サンプリング回数ｎ０に至らなかったと判断した時に、ステップＳ３−１０に移行し、最大サンプリング回数ｎ０に至ったと判断した時に、ステップＳ３−１１に移行する。
【００９８】
ステップＳ３−１０：
現在の時点がｔ＝ｔ＋０．１秒に至った後で、ステップＳ３−２に戻る。
【００９９】
ステップＳ３−１１：
判断部２２は、算出数値ｍが算出数値閾値Ｍより低くないか否かを判断し、算出数値ｍが算出数値閾値Ｍより低くないとの判断結果を得た時に、ステップＳ１−１１に移行し、算出数値ｍが算出数値閾値Ｍより低いとの判断結果を得た時に、ステップＳ１−１０に移行する。
【０１００】
ステップＳ３−７においては、最大サンプリング回数ｎ０を設定する目的は通紙領域温度センサ１７が十分な数の点を採集して、判断をさらに精確にすることにある。算出数値閾値Ｍが普通２〜５回に設定され、判断の精確度を向上するために、ｔ時点の通紙領域勾配温度ΔＴｃtが通紙領域勾配温度の閾値ΔＴ１より高いか否かを複数回判断する。しかし、算出数値閾値Mを設定する回数が多すぎると、ユーザが待つ時間はより長くなるため、不便である。
【０１０１】
図８は本発明の実施例１に係る定着ローラの状况の検知の制御方法におけるステップＳ１−１０を示す詳細なフローチャートである。
【０１０２】
図８に示すように、本発明の実施例１に係る定着ローラの状况の検知の制御方法におけるステップＳ１−１０は以下のようなステップを備える。即ち、
ステップＳ４−１：
給電部１２が加熱源１１への給電を停止させた後で、ステップＳ４−２に移行する。
【０１０３】
ステップＳ４−２：
給電部１２は待機時間ｔｗの後で加熱源１１に給電を回復して、加熱源１１が再起動され、同時に現在の時点ｔを０にリセットした後で、ステップＳ４−３に移行する。
【０１０４】
ステップＳ４−３：
所定の起動時間ｔｐ内に、サンプリング制御部３３は通紙領域温度センサ１７が所定のサンプリング周波数vにより通紙領域温度Ｔｃを採集し、且つそれを一時記憶部２４に記憶するように制御した後で、ステップＳ４−４に移行する。
【０１０５】
ステップＳ４−４：
所定の起動時間ｔｐの後、ｔ＝ｔ＋０．１である時に、通紙領域勾配温度算出部１９は対応する通紙領域勾配温度ΔＴｃを算出し、且つそれを一時記憶部２４に記憶した後で、ステップＳ１−８に移行する。
【０１０６】
ステップＳ４−２においては、待機時間ｔｗは２分より短いように設定されておる。
【０１０７】
上記を総括して、ｔ時点の通紙領域勾配温度ΔＴｃｔの算出式は以下の通りである。即ち、
ｔ＝１．６である場合は通紙領域勾配温度算出式がΔＴｃ１.６＝Ｔｃ１.６−Ｔｃ０.１であり、
ｔ＝１．７である場合は通紙領域勾配温度算出式がΔＴｃ１.７＝Ｔｃ１.７−Ｔｃ０.２であり、
ｔ＝１．８である場合は通紙領域勾配温度算出式がΔＴｃ１.８＝Ｔｃ１.８−Ｔｃ０.３であり、
……
ｔ＝ｔである場合は中央勾配温度算出式がΔＴｃｔ＝Ｔｃｔ−Ｔｃ（ｔ−１.５）である。
【０１０８】
ｔ時点に非通紙領域勾配温度ΔＴｍｔの算出式は以下の通りである。即ち、
ｔ＝１．６である場合は非通紙領域勾配温度算出式がΔＴｍ１.６＝Ｔｍ１.６−Ｔｍ０.１であり、
ｔ＝１．７である場合は非通紙領域勾配温度算出式がΔＴｍ１.７＝Ｔｍ１.７−Ｔｍ０.２であり、
ｔ＝１．８である場合は非通紙領域勾配温度算出式がΔＴｍ１.８＝Ｔｍ１.８−Ｔｍ０.３であり、
……
ｔ＝ｔである場合は非通紙領域勾配温度算出式がΔＴｃｔ＝Ｔｍｔ−Ｔｍ（ｔ−１.５）である。
【０１０９】
＜実施例の作用と効果＞
本発明は、定着装置及び画像形成装置に係る。該定着装置においては、通紙領域の勾配温度算出部と非通紙領域の勾配温度算出部が、加熱源を起動する過程に通紙領域の温度と非通紙領域の温度を分けて通紙領域の勾配温度と非通紙領域の勾配温度をそれぞれ算出する。判断部が、非通紙領域の勾配温度と非通紙領域の勾配温度との閾値の関係により、電源の電圧が正常電圧か低電圧かを判断し、低電圧の場合は通紙領域勾配温度が通紙領域勾配温度の閾値より大きいかをさらに少なくとも一回行って判断結果を得る。情報生成部が、該判断結果により再起動提示情報を生成し、情報発信部が、該再起動提示情報をユーザに発信しておるので、ユーザが、この情報によって、この時の故障が実際に電源の電圧が低すぎることに起因し、定着装置自身の部材の故障ではないことを知り、ユーザが故障の起因を探して且つ修理を要求することにかかる時間を節約でき、さらにメーカのアフター・メンテナンスのコストの低減を利するようになる。
【０１１０】
他方では、判断部は、通紙領域勾配温度が通紙領域勾配温度の閾値未満になる連続回数が予め設定された算出数値閾値より少ないと判断した時に、給電部は加熱源への給電を遮断して且つ加熱源を再起動し、加熱源が再起動された後で電圧が正常に回復すると、定着ローラに電圧が低すぎるため故障が発生する問題を解決できる。こうして、ユーザが、手動しないで故障を解消して、ユーザの待機時間と故障を判断する時間とを節約し、自身で故障の解决と排除を実現するためになる。
【実施例２】
【０１１１】
実施例１においては、通紙領域勾配温度ΔＴｃと通紙領域勾配温度の閾値ΔＴ１との判断法が採用されておるが、勾配温度差分ΔＴｃmと勾配温度差分閾値ΔＴ２との判断法を採用しても良い。実施例２において実施例１と同一の要素には同一の符号を付し、重複する説明を省略する。
【０１１２】
図９は本発明の実施例２に係る定着装置を示すブロック図である。
【０１１３】
図９に示すように、実施例２の定着装置５０は、定着ローラ２９、加熱源１１、加圧ローラ１６、給電部１２、通紙領域温度センサ１７、非通紙領域温度センサ１８、通紙領域勾配温度算出部１９、非通紙領域勾配温度算出部２０、パラメーター記憶部５１、判断部５２、一時記憶部２４、情報生成部２３、情報送信部２７、差分算出部３４、及び上記各部材の運行を制御する定着制御部２８などを含む。
【０１１４】
差分算出部３４は、加熱源が起動されておる過程においてｔ時点の通紙領域勾配温度ΔＴｃｔと非通紙領域勾配温度ΔＴｍｔとの差分の絶対値を勾配温度差分ΔＴｃｍｔとして算出し、即ち、ΔＴｃｍｔ＝｜ΔＴｃｔ−ΔＴｍｔ｜である。勾配温度差分ΔＴｃｍの算出式は以下の通りである。即ち、
ｔ＝１．６である場合は勾配温度差分算出式ΔＴｃｍ１．６＝｜ΔＴｃ１．６−ΔＴｍ１．６｜
ｔ＝１．７である場合は勾配温度差分算出式ΔＴｃｍ１．７＝｜ΔＴｃ１．７−ΔＴｍ１．７｜
ｔ＝１．８である場合は勾配温度差分算出式ΔＴｃｍ１．８＝｜ΔＴｃ１．８−ΔＴｍ１．８｜
……
ｔ＝ｔである場合は勾配温度差分算出式ΔＴｃｍｔ＝｜ΔＴｃｔ−ΔＴｍｔ｜
パラメーター記憶部５１は予め設定された通紙領域勾配温度の閾値ΔＴ１、勾配温度差分閾値ΔＴ２、算出数値閾値Ｍ、所定のサンプリング周波数v、所定の起動時間ｔｐ、最大サンプリング回数ｎ０、及び待機時間ｔｗなどのパラメーターを記憶する。
【０１１５】
勾配温度差分閾値ΔＴ２は加熱源１１が１１０％の所定電圧（例えば、２２０Ｖ〜２６４Ｖ）で起動された場合は紙巻きが発生した定着ローラ２９の勾配温度差分ΔＴｃｍ、または加熱源１１が８５％の所定電圧（例えば、１７０Ｖ〜２０４Ｖ）で起動された場合は紙巻きが発生しない定着ローラ２９の勾配温度差分ΔＴｃｍに基づいて設定されておる。
【０１１６】
所定のサンプリング周波数vは、通紙領域温度センサ１７と非通紙領域温度センサ１８とのサンプリング周波数、通常１０Ｈｚであり、即ち、加熱源１１が起動される過程において、０．１秒ごとに通紙領域温度センサ１７が通紙領域温度Ｔｃを一回採集し、同時に非通紙領域温度センサ１８も非通紙領域温度Ｔｍを一回採集して得るものである。
【０１１７】
判断部５２は非通紙領域勾配温度ΔＴｍが非通紙領域勾配温度の閾値ΔＴ３より高いか否かを判断するだけではなく、通紙領域勾配温度ΔＴｃｍが通紙領域勾配温度の閾値ΔＴ２より高いか否か、算出数値ｍが算出数値閾値Ｍより高いか否か、サンプリング回数が最大のサンプリング回数ｎ０に至るか否かを判断するし、そして上記判断結果に基づいて定着ローラ５０の関連部分を制御する。
【０１１８】
図１０は本発明の実施例２に係る定着ローラ状况の検知の制御方法を示すフローチャートである。
【０１１９】
図１０に示すように、本発明の実施例２に係る定着ローラの状况の検知の制御方法は、以下のようなステップを含む。即ち、
ステップＳ６−１：
画像形成装置１の電源２６がオンにされる場合またはスタンバイ状態にある画像形成装置１を呼び出した場合は、給電部１２は加熱源１１に給電した後で、ステップＳ６−２に移行する。
【０１２０】
ステップＳ６−２：
所定の起動時間ｔｐ内に、サンプリング制御部３３は、通紙領域温度センサ１７が所定のサンプリング周波数vにより通紙領域温度Ｔｃを採集するように制御し、且つ非通紙領域温度センサ１８が所定のサンプリング周波数vにより非通紙領域温度Ｔｍを採集するように制御して、且つこれらのデータを一時記憶部２４に記憶した後で、ステップＳ６−３に移行する。
【０１２１】
ステップＳ６−３：
ｔ＝ｔｐ＋０．１である場合は、サンプリング制御部３３は、非通紙領域温度センサ１８が非通紙領域温度Ｔｍ（ｔｐ＋０.１）を一回採集するように制御し、且つ通紙領域温度センサ１７が通紙領域温度Ｔｃ（ｔｐ＋０.１）を一回採集するように制御し、且つ非通紙領域温度Ｔｍ（ｔｐ＋０.１）と通紙領域温度Ｔｃ（ｔｐ＋０.１）を一時記憶部２４に記憶し、所定の起動時間ｔｐの後で、通紙領域勾配温度算出部１９と端部温度勾配温度算出部２０とは、それぞれ算出ｔｐ＋０.１の時点の通紙領域勾配温度ΔＴｃ（ｔｐ＋０.１）と非通紙領域勾配温度ΔＴｍ（ｔｐ＋０.１）を算出して、且つそれを一時記憶部２４に記憶した後で、差分算出部３４はｔｐ＋０.１である場合の勾配温度差分ΔＴｃｍ（ｔｐ＋０.１）を算出し、且つそれを一時記憶部２４に記憶した後で、ステップＳ６−４に移行する。
【０１２２】
ステップＳ６−４：
判断部５２は、パラメーター記憶部５１から非通紙領域勾配温度の閾値ΔＴ３を読み取り、一時記憶部２４から非通紙領域勾配温度ΔＴｍ（ｔｐ＋０.１）を読み取り、且つ非通紙領域勾配温度ΔＴｍ（ｔｐ＋０.１）が非通紙領域勾配温度の閾値ΔＴ３より高いか否かを判断し、非通紙領域勾配温度ΔＴｍ（ｔｐ＋０.１）が非通紙領域勾配温度の閾値ΔＴ３より高いと判断すると、この時に電源２６が提供した実際電圧が正常電圧であり、ステップＳ６−５に移行し、非通紙領域勾配温度ΔＴｍ（ｔｐ＋０.１）が非通紙領域勾配温度の閾値ΔＴ３より高くないと判断すると、この時に電源２６が提供した実際電圧が低すぎ、ステップＳ６−８に移行する。
【０１２３】
ステップＳ６−５：
判断部５２はパラメーター記憶部５１から勾配温度差分の閾値ΔＴ２を読み取り、一時記憶部２４から勾配温度差分ΔＴｃｍ（ｔｐ＋０.１）を読み取り、且つ勾配温度差分ΔＴｃｍ（ｔｐ＋０.１）が勾配温度差分の閾値ΔＴ２より高いか否かを判断し、勾配温度差分ΔＴｃｍ（ｔｐ＋０.１）が勾配温度差分の閾値ΔＴ２より高くないと判断すると、この時に通紙領域３１に紙巻きなどの故障が発生する可能があり、ステップＳ６−６に移行し、勾配温度差分ΔＴｃｍ（ｔｐ＋０.１）が勾配温度差分の閾値ΔＴ２より高いと判断すると、この時に通紙領域３１に紙巻きが発生しなく、ステップＳ６−７に移行する。
【０１２４】
ステップＳ６−６：
判断部５２は現在の定着ローラ２９に致命的な故障（ＳＣ）が発生したと判定し、給電部１２が加熱源１１への給電を停止させ、同時に情報生成部２３は紙巻き故障が発生するためユーザが修理を要求する修理の提示情報を生成し、情報送信部２７は該修理の提示情報を表示装置７に送信して表示をした後で、終了状態になる。
【０１２５】
ステップＳ６−７：
給電部１２は、スタンバイ状態になるまでに加熱源１１に引き続き給電する。
【０１２６】
ステップＳ６−８：
判断部５２はパラメーター記憶部５１から勾配温度差分の閾値ΔＴ２を読み取り、一時記憶部２４から勾配温度差分ΔＴｃｍ（ｔｐ＋０.１）を読み取り、且つ勾配温度差分ΔＴｃｍ（ｔｐ＋０.１）が勾配温度差分の閾値ΔＴ２より高いか否かを判断し、勾配温度差分ΔＴｃｍ（ｔｐ＋０.１）が勾配温度差分の閾値ΔＴ２より高くないと判断すると、この時に通紙領域３１に紙巻きなどの故障が発生する可能があり、ステップＳ６−９に移行し、勾配温度差分ΔＴｃｍ（ｔｐ＋０.１）が勾配温度差分の閾値ΔＴ２より高いと判断すると、この時に通紙領域３１に紙巻きが発生しなく、ステップＳ６−７に移行する。
【０１２７】
ステップＳ６−９：
判断部５２は、引き続き勾配温度差分ΔＴｃｍ（ｔｐ＋０.１）が勾配温度差分の閾値ΔＴ２より高いか否かを連続的に複数回判断し、勾配温度差分ΔＴｃｍ（ｔｐ＋０.１）が連続に勾配温度差分の閾値ΔＴ２より低くない回数を算出数値ｍとして計数し、且つ該算出数値ｍを一時記憶部２４に記憶し、判断部５２は引き続き一時記憶部２４から算出数値ｍを採集し、パラメーター記憶部５１から算出数値閾値Ｍを採集し、且つ算出数値ｍが算出数値閾値Ｍより低くないか否かを判断し、算出数値ｍが算出数値閾値Ｍより低くないとの判断結果を得た場合は、ステップＳ６−１１に移行し、算出数値ｍが算出数値閾値Ｍより低いとの判断結果を得た場合は、ステップＳ６−１０に移行する。
【０１２８】
ステップＳ６−１０：
給電部１２は、加熱源１１に給電を停止させ、且つ待機時間ｔｗの後で加熱源１１への給電を回復して、加熱源１１が再起動されるようにし、且つステップＳ１−８に戻る。
【０１２９】
ステップＳ６−１１：
情報生成部２３は、算出数値ｍが算出数値閾値Ｍより低くないとの判断結果によって現在の電圧が低すぎると判定し、電源２６の電圧が低すぎるためユーザが画像形成装置１を再起動する必要となる再起動提示情報を生成し、情報送信部２７は該再起動提示情報を表示装置７に送信して表示した後で、終了状態になる。
【０１３０】
図１１は本発明の実施例２に係る定着ローラの状况の検知の制御方法におけるステップＳ６−２を示す詳細なフローチャートである。
【０１３１】
図１１に示すように、本発明の実施例１に係る定着ローラの状况の検知の制御方法におけるステップＳ６−２は以下のようなステップを含む。即ち、
ステップＳ７−１：
ｔ＝０.１秒の時点に、即ち、ｔは、通紙領域温度センサ１７と非通紙領域温度センサ１８とが第１のサンプリングを採集する時間に至った後で、ステップＳ７−２に移行する。
【０１３２】
ステップＳ７−２：
通紙領域温度センサ１７と非通紙領域温度センサ１８とは所定のサンプリング周波数vによってそれぞれ通紙領域温度Ｔｃと非通紙領域温度Ｔｍを採集し、採集した通紙領域温度Ｔｃと非通紙領域温度Ｔｍを一時記憶部２４に記憶した後で、ステップＳ７−３に移行する。
【０１３３】
ステップＳ７−３：
現在の時点ｔがｔ＋０．１秒に至った後で、ステップＳ７−４に戻る。
【０１３４】
ステップＳ７−４：
判断部５２は現在の時点ｔ＝所定の起動時間ｔｐ＋０．１であるか否かを判断し、ｔ＝所定の起動時間ｔｐ＋０.１である前に、ステップＳ７−２を繰り返して実行し、ｔ＝所定の起動時間ｔｐ＋０.１である時に、ステップＳ６−３に移行する。
【０１３５】
図１２は本発明の実施例２に係る定着ローラ状况の検知の制御方法におけるステップＳ６−９を示す詳細なフローチャートである。
【０１３６】
図１２に示すように、本発明の実施例２に係る定着ローラ状况の検知の制御方法におけるステップＳ６−９は以下のようなステップを含む。即ち、
ステップＳ８−１：
現在の時点ｔが１．７秒至った時に、算出数値ｍが１にされ、サンプリング回数ｎが０にリセットされた後で、ステップＳ８−２に移行する。
【０１３７】
ステップＳ８−２：
サンプリング制御部３３は通紙領域温度センサ１７がｔ時点の通紙領域温度Ｔｃtを一回採集し、且つ該通紙領域温度Ｔｃtを一時記憶部２４に記憶するように制御し、同時に非通紙領域温度センサ１８がｔ時点の非通紙領域温度Ｔｍｔを一回採集し、且つ該非通紙領域温度Ｔｍｔを一時記憶部２４に記憶するように制御した後で、ステップＳ８−３に移行する。
【０１３８】
ステップＳ８−３：
通紙領域勾配温度算出部１９がｔ時点の通紙領域勾配温度ΔＴｃｔ＝Ｔｃｔ−Ｔｃ(ｔ−１.５)を算出し、非通紙領域勾配温度算出部２０がｔ時点の非通紙領域勾配温度ΔＴｍｔ＝Ｔｍｔ−Ｔｍ(ｔ−１.５)を算出し、差分算出部３４がｔ時点の勾配温度差分ΔＴｃｍｔを算出した後で、ステップＳ８−４に移行する。
【０１３９】
ステップＳ８−４：
判断部５２はパラメーター記憶部５１から勾配温度差分の閾値ΔＴ２を読み取り、一時記憶部２４からｔ時点の勾配温度差分ΔＴｃｍｔを読み取り、且つ該時点の勾配温度差分ΔＴｃｍｔが勾配温度差分の閾値ΔＴ２より高いか否かを判断し、ｔ時点の勾配温度差分ΔＴｃｍｔが勾配温度差分の閾値ΔＴ２より高くないと判断すると、ステップＳ８−８に移行し、ｔ時点の勾配温度差分ΔＴｃｍｔが勾配温度差分の閾値ΔＴ２より高いと判断すると、この時、通紙領域勾配温度ΔＴｃｔが連続に通紙領域勾配温度の閾値ΔＴ１以上になることが発生されなかったになり、ステップＳ８−５に移行する。
【０１４０】
ステップＳ８−５：
算出数値ｍが０にリセットされ、サンプリング回数ｎ＝ｎ＋１にされてから、ステップＳ８−６に移行する。
【０１４１】
ステップＳ８−６：
判断部５２はサンプリング回数ｎが最大サンプリング回数ｎ０に至ったか否かを判断し、最大サンプリング回数ｎ０に至らなかったと判断した時に、ステップＳ８−７に移行し、最大サンプリング回数ｎ０に至ったと判断した時に、ステップＳ８−１１に移行する。
【０１４２】
ステップＳ８−７：
現在の時点がｔ＝ｔ＋０.１秒に至った後で、ステップＳ８−２に戻る。
【０１４３】
ステップＳ８−８：
算出数値がｍ＝ｍ＋１にされ、サンプリング回数がｎ＝ｎ＋１にされた後で、ステップＳ９−９に移行する。
【０１４４】
ステップＳ８−９：
判断部５２はサンプリング回数ｎが最大サンプリング回数ｎ０に至ったか否かを判断し、最大サンプリング回数ｎ０に至らなかったと判断した時に、ステップＳ８−１０に移行し、最大サンプリング回数ｎ０に至ったと判断した時に、ステップＳ８−１１に移行する。
【０１４５】
ステップＳ８−１０：
現在の時点がｔ＝ｔ＋０.１秒に至った後で、ステップＳ８−２に戻る。
【０１４６】
ステップＳ８−１１：
判断部５２は、算出数値ｍが算出数値閾値Ｍより低くないか否かを判断し、算出数値ｍが算出数値閾値Ｍより低くないとの判断結果を得ている時に、ステップＳ６−１１に移行し、算出数値ｍが算出数値閾値Ｍより低いとの判断結果を得ている時に、ステップＳ６−１０に移行する。
【０１４７】
図１３は本発明の実施例２に係る定着ローラ状况の検知の制御方法におけるステップＳ６−１０を示す詳細なフローチャートである。
【０１４８】
図１３に示すように、本発明の実施例２に係る定着ローラ状况の検知の制御方法におけるステップＳ６−１０は以下のようなステップを含む。即ち、
ステップＳ９−１：
給電部１２が加熱源１１への給電を停止させた後で、ステップＳ９−２に移行する。
【０１４９】
ステップＳ９−２：
給電部１２は待機時間ｔｗの後で加熱源１１への給電を回復して、加熱源１１が再起動され、同時に現在の時点ｔを０にリセットした後で、ステップＳ９−３に移行する。
【０１５０】
ステップＳ９−３：
所定の起動時間ｔｐ内に、サンプリング制御部３３は通紙領域温度センサ１７が所定のサンプリング周波数vにより通紙領域温度Ｔｃを採集し、且つ非通紙領域温度センサ１８が所定のサンプリング周波数vにより非通紙領域温度Ｔｍを採集し、且つそれを一時記憶部２４に記憶した後で、ステップＳ９−４に移行する。
【０１５１】
ステップＳ９−４：
所定の起動時間ｔｐの後、ｔ＝ｔ＋０.１である時に、通紙領域勾配温度算出部１９は対応する通紙領域勾配温度ΔＴｃ（ｔｐ＋０.１）を算出し、且つ非通紙領域勾配温度算出部２０は対応する非通紙領域勾配温度ΔＴｍ（ｔｐ＋０.１）を算出し、且つ差分算出部３４は通紙領域勾配温度ΔＴｃ（ｔｐ＋０.１）と非通紙領域勾配温度ΔＴｍ（ｔｐ＋０.１）とによってΔＴｃｍ（ｔｐ＋０.１）を算出して、それを一時記憶部２４に記憶した後で、ステップＳ６−８に移行する。
【０１５２】
＜実施例の作用と効果＞
本実施例に係る定着装置及び画像形成装置によれば、勾配温度差分ΔＴｃｍと勾配温度差分の閾値ΔＴ２の判断法が用いられ、判断時に同一時点の通紙領域勾配温度と非通紙領域勾配温度を同時に判断するため、判断の精確度が向上する。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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