(57)【要約】【課題】駆動軸により回転体が回転駆動された際の異音の発生を抑えた回転体接地構造およびその回転体接地構造を適用した画像形成装置を提供する。【解決手段】回転しながら表面にトナー像の形成を受ける感光体５１を含んで構成され、筐体に対しスライド自在であって奥向きへのスライドにより筐体に装着され手前向きのスライドにより筐体から引き出される感光体ユニットと、筐体の奥側から手前側に向かって感光体ユニットのスライド経路上に延び、感光体ユニットの装着時に感光体５１に差し込まれて感光体に回転駆動力を伝達する駆動軸９３とを備え、感光体５１が、駆動軸９３が貫通する孔５１５ｃを有する基部５１５ａと、その基部５１５ａから外向きに延び手前側に折り曲げられて孔５１５ｃを貫通してきた駆動軸９３に接触する接触片５１５ｂとを有し、感光体５１を駆動軸９３を介して筐体に接地する接地部材５１５を備えた。【選択図】図７
2015210322.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙上に定着トナー像からなる画像を形成する画像形成装置であって、
筐体と、
回転しながら表面にトナー像の形成を受ける感光体を含んで構成され、前記筐体に対しスライド自在であって第１の向きへのスライドにより該筐体に装着され逆向きへのスライドにより該筐体から引き出される感光体ユニットと、
前記筐体の、前記感光体ユニットのスライド経路上に延び、該感光体ユニットの装着時に前記感光体に差し込まれて該感光体に回転駆動力を伝達する駆動軸とを備え、
前記感光体が、前記駆動軸が貫通する孔を有する基部と、該孔の断面方向外向きに延び前記第１の向きの手前側に折り曲げられて該孔を貫通してきた前記駆動軸に接触する接触片とを有し、該感光体を、該駆動軸を介して前記筐体に接地する接地部材を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記接地部材が、１枚の板金の切断加工および折曲加工により形成された金属板からなることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
筐体に対しスライド自在であって、第１の向きのスライドにより装着され逆向きのスライドにより該筐体から引き出される回転体と、
前記筐体の、前記回転体のスライド経路上に延び、該回転体の装着時に前記回転体に差し込まれて該回転体に回転駆動力を伝達する駆動軸とを備えた回転駆動機構における回転体接地構造であって、
前記回転体が、前記駆動軸が貫通する孔を有する基部と、該孔の断面方向外向きに延び前記第１の向きの手前側に折り曲げられて該孔を貫通してきた前記駆動軸に接触する接触片とを有し、該回転体を該駆動軸を介して前記筐体に接地する接地部材を備えたことを特徴とする回転体接地構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置および回転体接地構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、導電性のドラムシャフトと、そのドラムシャフトに絶縁性フランジを介して回転可能に取り付けた感光体ドラムを、導電性樹脂で形成したアース部材で電気的に接続することで異音の発生を防止した構造が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１３−１０１３８５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、感光体の回転に応じて接触片が変形を繰り返しても塑性変形しづらい回転体接地構造およびその回転体接地構造を適用した画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１は、
用紙上に定着トナー像からなる画像を形成する画像形成装置であって、
筐体と、
回転しながら表面にトナー像の形成を受ける感光体を含んで構成され、前記筐体に対しスライド自在であって第１の向きへのスライドにより該筐体に装着され逆向きへのスライドにより該筐体から引き出される感光体ユニットと、
前記筐体の、前記感光体ユニットのスライド経路上に延び、該感光体ユニットの装着時に前記感光体に差し込まれて該感光体に回転駆動力を伝達する駆動軸とを備え、
前記感光体が、前記駆動軸が貫通する孔を有する基部と、該孔の断面方向外向きに延び前記第１の向きの手前側に折り曲げられて該孔を貫通してきた前記駆動軸に接触する接触片とを有し、該感光体を該駆動軸を介して前記筐体に接地する接地部材を備えたことを特徴とする画像形成装置である。
【０００６】
請求項２は、前記接地部材が、１枚の板金の切断加工および折曲加工により形成された金属板からなることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置である。
【０００７】
請求項３は、
筐体に対しスライド自在であって、第１の向きのスライドにより装着され逆向きのスライドにより該筐体から引き出される回転体と、
前記筐体の、前記回転体のスライド経路上に延び、該回転体の装着時に前記回転体に差し込まれて該回転体に回転駆動力を伝達する駆動軸とを備えた回転駆動機構における回転体接地構造であって、
前記回転体が、前記駆動軸が貫通する孔を有する基部と、該孔の断面方向外向きに延び前記第１の向きの手前側に折り曲げられて該孔を貫通してきた前記駆動軸に接触する接触片とを有し、該回転体を該駆動軸を介して前記筐体に接地する接地部材を備えたことを特徴とする回転体接地構造である。
【発明の効果】
【０００８】
請求項１の画像形成装置によれば、接触片が感光体ユニットの孔の内側から切り起こされている場合に比して、感光体の回転に応じて接触片が変形を繰り返しても塑性変形しづらい。
【０００９】
請求項２の画像形成装置によれば、製造コストが抑えられる。
【００１０】
請求項３の回転体接地構造によれば、回転体が駆動軸により回転駆動された際の異音の発生が抑えられる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の一実施形態としての画像形成装置の外観斜視図である。
【図２】図１に外観を示す画像形成装置の内部構成を示した模式図である。
【図３】装着筐体内にプリンタの主要構成要素を組み込んだ状態を示した斜視図である。
【図４】装置筐体の内部を示した斜視図である。
【図５】感光体ユニットと現像ユニットが組み込まれた状態の装置筐体であって、その装置筐体の一部を断面して内側を示した斜視図である。
【図６】感光体ユニットと装置筐体の断面図である。
【図７】駆動軸が感光体に差し込まれた状態を示した断面図である。
【図８】接地部材単体の斜視図である。
【図９】感光体のフランジに取り付けられた状態の接地部材の斜視図である。
【図１０】比較例としての接地部材単独の斜視図である。
【図１１】図１０に示す比較例としての接地部材を備えた感光体に駆動軸が差し込まれた状態を示した断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の実施の形態を説明する
図１は、本発明の一実施形態としての画像形成装置の外観斜視図である。
【００１３】
この画像形成装置１は、スキャナ１０とプリンタ２０を備えている。
【００１４】
図２は、図１に外観を示す画像形成装置の内部構成を示した模式図である。
【００１５】
プリンタ２０は、ほぼ横に１列に配列された４つの像形成部５０Ｙ，５０Ｍ，５０Ｃ，５０Ｋを有する。これらの像形成部５０Ｙ，５０Ｍ，５０Ｃ，５０Ｋでは、それぞれ、イエロー（Ｙ），マゼンタ（Ｍ），シアン（Ｃ），黒（Ｋ）の各色トナーによるトナー像が形成される。ここでは、これらの像形成部５０Ｙ，５０Ｍ，５０Ｃ，５０Ｋに共通の説明については、トナーの色の区別を表わす、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの符号を省略し、像形成部５０と表記する。像形成部以外の他の構成要素についても同様である。
【００１６】
各像形成部５０には、感光体５１が備えられている。この感光体５１は、駆動力を受けて矢印Ａ方向に回転しながら、その表面に静電潜像が形成され、さらに現像によりトナー像が形成される。
【００１７】
各像形成部５０に備えられている各感光体５１の周りには、帯電器５２、露光機５３、現像器８１、１次転写器６２、およびクリーナ５５が備えられている。ここで、１次転写器６２は、感光体５１との間に、後述する中間転写ベルト６１を挟んだ位置に置かれている。この１次転写器６２は、像形成部５０ではなく、後述する中間転写部６０に備えられている要素である。
【００１８】
帯電器５２は、感光体５１の表面を一様に帯電する。
【００１９】
露光器５３は、一様に帯電された感光体５１に、画像信号に基づいて変調された露光光を照射して、感光体５１上に静電潜像を形成する。
【００２０】
現像器８１は、感光体５１上に形成された静電潜像を、各像形成部５０Ｙ，５０Ｍ，５０Ｃ，５０Ｋに応じた色のトナーで現像して、感光体５１上にトナー像を形成する。
【００２１】
１次転写器６２は、感光体５１上に形成されたトナー像を、後述する中間転写ベルト６１上に転写する。
【００２２】
クリーナ５５は、転写後の感光体５１上の残留トナー等を感光体５１上から取り除く。
【００２３】
ここで、本実施形態の画像形成装置１では、各像形成部５０Ｙ，５０Ｍ，５０Ｃ，５０Ｋのそれぞれにおいて、感光体５１、帯電器５２、およびクリーナ５５が１つのユニットを構成している。ここでは、このユニットを感光体ユニット７０と称する。この感光体ユニット７０は、本発明にいう感光体ユニットの一例に相当する。この感光体ユニット７０は、この画像形成装置１の骨組みである装置筐体９０に対しスライドにより着脱自在に装着される。
【００２４】
また、現像器８１も、各像形成部ト５０Ｙ，５０Ｍ，５０Ｃ，５０Ｋごとに１つのユニットを構成している。ここでは、このユニットを現像ユニット８０と称する。現像ユニット８０も、この画像形成装置１の装置筐体９０に対し、スライドにより着脱自在に装着される。
【００２５】
露光器５３は、各像形成部５０Ｙ，５０Ｍ，５０Ｃ，５０それぞれにおいて、装置筐体９０に固定されている。
【００２６】
４つの像形成部５０の上部には、中間転写部６０が配置されている。そして、この中間転写部６０には、中間転写ベルト６１が備えられている。この中間転写ベルト６１は、駆動ロール６３ａ、従動ロール６３ｂ、張架ロール６３ｃ等の複数のロールに支持されている。そして、この中間転写ベルト６１は、駆動ロール６３ａに駆動されて、４つの像形成部５０Ｙ，５０Ｍ，５０Ｃ，５０Ｋに備えられている４つの感光体５１に沿う経路を含む循環経路上を、矢印Ｂ方向に循環移動する。
【００２７】
各感光体５１上のトナー像は１次転写器６２の作用により、中間転写ベルト６１上に順次重なるように転写される。そして、中間転写ベルト６１上に転写されたトナー像は、その中間転写ベルト６１により、２次転写位置Ｔ２に搬送される。この２次転写位置Ｔ２には２次転写器７１が備えられており、中間転写ベルト６１上のトナー像は、その２次転写
器７１の作用により、その２次転写位置Ｔ２に搬送されてきた用紙Ｐ上に転写される。用紙Ｐの搬送については後述する。用紙Ｐへのトナー像の転写後の中間転写ベルト６１上に残存するトナー等は、クリーナ６４により、その中間転写ベルト６１から取り除かれる。
【００２８】
また、感光体ユニット７０や現像ユニット８０の装着や取り出しの際は、操作レバー６５（図３参照）の操作により、中間転写ベルト６１が４つ全ての感光体５１から離間され、中間転写ベルト６１との擦れによる傷の発生が防止されている。
【００２９】
中間転写部６０の上部には、各色のトナーが収容されたトナーカートリッジ２３が備えられている。現像器８１内のトナーが現像により消費されると、対応する色のトナーを収容したトナーカートリッジ２３から現像器８１にトナーが補充される。トナーカートリッジ２３は着脱自在に構成されており、空になると取り出されて、新たなトナーカートリッジ２３が装着される。
【００３０】
用紙トレイ２１からは、ピックアップロール２４により用紙Ｐが１枚取り出され、搬送ロール２５により、搬送路２０１上を矢印Ｃ方向に、タイミング調整ロール２６まで搬送される。このタイミング調整ロール２６まで搬送されてきた用紙Ｐは、そのタイミング調整ロール２６により、中間転写ベルト６１上のトナー像が２次転写位置Ｔ２に到達するタイミングに合わせて２次転写位置Ｔ２に到達するように、その２次転写位置に向かって送り出される。タイミング調整ロール２６により送り出された用紙Ｐは、２次転写位置Ｔ２において、２次転写器７１の作用により、中間転写ベルト６１からトナー像の転写を受ける。トナー像の転写を受けた用紙Ｐは、さらに矢印Ｄ方向に搬送されて定着器７２を通過する。用紙Ｐ上のトナー像は、この定着器７２により加熱および加圧を受けて用紙Ｐ上に定着される。これにより、用紙Ｐ上には、定着されたトナー像からなる画像がプリントされる。定着器７２によりトナー像の定着を受けた用紙は、搬送ロール２７によりさらに搬送され、排紙ロール２８により、排紙口２９から排紙トレイ２２上に送り出される。
【００３１】
図３は、装着筐体内にプリンタの主要構成要素を組み込んだ状態を示した斜視図である。ここでは、内部構造を示すために手前側のカバー等を取り除いて示している。
【００３２】
また図４は、装置筐体の内部を示した斜視図である。
【００３３】
さらに図５は、感光体ユニットと現像ユニットが組み込まれた状態の装置筐体であって、その装置筐体の一部を断面して内側を示した斜視図である。
【００３４】
これら図３〜図５では、装置筐体９０が、左下が手前側、右上が奥側となる向きに示されている。
【００３５】
図４に示すように、図２等に示す４つの像形成部５０のそれぞれに対応して、前後に延びる４本の案内レール９１が備えられている。前述したように、各像形成部５０には、感光体ユニット７０と現像ユニット８０が備えられており、これら感光体ユニット７０と現像ユニット８０は案内レール９１に案内されながら前後方向にスライドし、奥向きへのスライドによって装置筐体９０内に装着され、手前側へのスライドによって装置筐体９０から引き出される。装置筐体９０からの引出しは、部品交換等のメンテナンス用である。このスライドの際、中間転写ベルト６１（図２参照）と摺れて傷がつくことがないように、図３に示す操作レバー６５を回すことにより中間転写ベルト６１を感光体５１から離間させてからスライド操作が行われる。これら像形成部５０の手前側には、不図示の、排トナータンクが置かれ、操作レバー６５がその排トナータンクの手前側に立ちはだかり、排トナータンクの取外しや感光体ユニット７０や現像ユニット８０の引出しができない状態となっている。中間転写ベルト６１が感光体５１から離れる向きに操作レバー６５を回すと排トナータンクを取外すことができ、これにより感光体ユニット７０や現像ユニット８０を引き出すことができる状態となる。したがって感光体ユニット７０や現像ユニット８０の引き出しの際には、中間転写ベルト６１が感光体５１から離間していることが保証されている。
【００３６】
また、現像ユニット８０にも操作レバー８２が備えられている。この操作レバー８２は、感光体ユニット７０の前に立ちはだかる位置にある。現像ユニット８０には、感光体５１に向けて付勢されている現像ロール（不図示）が備えられていてこの操作レバー８２を感光体ユニット５０の前面から退避するように回すと現像ロールが感光体５１から離間し、感光体ユニット７０を手前側に引き出すことができる。現像ユニット８０は、感光体ユニット７０が引き抜かれた後に引き抜かれる。装着時には、先ず現像ユニット８０が装着され、次に感光体ユニット７０が装着されて、操作レバー８２が感光体ユニット７０の前面に立ちはだかる向きに操作される。
【００３７】
ここで、図４に示すように、各案内レール９１の奥側には、奥側の支持板９２から手前側に向かって突き出た駆動軸９３とカップリング９４が備えられている。駆動軸９３は、感光体ユニット７０のスライド経路上に延びており、感光体ユニット７０の装着時に感光体７１に差し込まれて感光体７１に回転駆動力を伝える役割を担っている。詳細は後述する。またカップリング９４は、現像ユニット８０のスライド経路上に突出しており、現像ユニット７０の装着時に現像ユニット７０と結合して現像ユニット７０に駆動力を伝える役割を担っている。
【００３８】
図６は、感光体ユニットと装置筐体の断面図である。
【００３９】
この図６には、感光体ユニット７０が装置筐体９０に装着される直前（少しだけ引き出された状態）が示されている。
【００４０】
この図６には、感光体ユニット７０の構成要素である感光体５１と帯電器５２の断面が示されている。感光体５１は、端部のフランジ５１２，５１３と、それらのフランジ５１２，５１３に支持された円筒形の感光ドラム５１４とを有する。さらに、この感光体５１は、接地部材５１５を備えている。
【００４１】
感光体ユニット７０が装置筐体９０に装着されると駆動軸９３が感光体５１に差し込まれる。
【００４２】
装置筐体９０の奥側の支持板９２には複数のモータ９５ａ，９５ｂ，９５ｃが搭載されており、そのうち１つのモータ９５ｂの回転駆動力がギアボックス９６内のギア（不図示）を介して駆動軸９３に伝達され駆動軸９３が回転する。そして、この駆動軸９３の回転駆動力が感光体５１に伝達されて感光体５１が回転する。この１つのモータ９５ｂは、図２等に示す４つの像形成部５０Ｙ，５０Ｍ，５０Ｃ，５０Ｋの全ての感光体５１Ｙ，５１Ｍ，５１Ｃ，５１Ｋの駆動を担っている。ちなみに、別のモータ９５ａは、主に定着器７２（図２参照）の駆動用であり、モータ９５ｃは、現像ユニット８０の駆動用である。
【００４３】
感光体ユニット７０が装着筐体９０に装着されると、駆動軸９３は感光体５１の接地部材５１５を貫通した位置まで差し込まれ、感光体５１が駆動軸９３を介して装置筐体９０に電気的に接地される。
【００４４】
図７は、駆動軸が感光体に差し込まれた状態を示した断面図である。ここには、感光体５１に関しては、その感光体５１の構成要素のうちのフランジ５１２と接地部材５１５が示されている。
【００４５】
駆動軸９３が感光体５１に差し込まれると、この図７に示すように、駆動軸９３の先端部が接地部材５１５に接触して導通する。
【００４６】
図８は、接地部材単体の斜視図である。
【００４７】
また図９は、感光体のフランジに取り付けられた状態の接地部材の斜視図である。
【００４８】
この接地部材５１５は、１枚の金属板の切断加工および折曲加工により形成されている。この接地部材５１５は、基部５１５ａと、一対の接触片５１５ｂとを有する。基部５１５ａには、駆動軸９３（図７参照）が貫通する孔５１５ｃと、フランジ５１２への取付け用の２つの孔５１５ｄと、感光ドラム５１４（図６参照）に接する２つの切片５１５とが設けられている。
【００４９】
図９に示すように、２つの孔５１５ｄには、フランジ５１２に設けられた２つのボス５１２ａが差し込まれ、２つの切片５１５ｅはフランジ５１２からはみ出た状態となる。
【００５０】
また、２つの接触片５１５ｂは、基部５１５ａから外向きに延び、手前側に、孔５１５ｃの前面に覆い被さるように折り曲げられている。そして、この接触片５１５ｂは、孔５１５ｃを貫通してきた駆動軸９３に接触し、感光体５１を駆動軸９３に電気的に接続する。この駆動軸９３は、電気的に装置筐体９０に接続されている。したがって、接地部材５１５は、感光体５１を、駆動軸９３を介して装置筐体９０に接地する役割を担っている。
【００５１】
ここで、モータ９５ｂ（図６参照）から回転駆動力を受けて駆動軸９３が回転すると、その駆動軸９３の回転駆動力によって感光体５１も回転する。
【００５２】
しかしながら、感光体５１は装置筐体９０に対し抜き差しされる構造であって、駆動軸９３の回転中心軸と感光体５１の回転中心軸が必ずしも厳密に一致するとは限らない。そのため、接地部材５１５の、駆動軸９３と接触する接触片５１５ｂには、ばね性を持たせている。すなわち、駆動軸９３および感光体５１が回転すると、両者の回転中心軸が一致しない分、接地部材５１５の接触片５１５ｂは弾性変形を繰り返しながら駆動軸９３に接触し続けることになる。
【００５３】
このため、図７に示すはりの長さＬ１が問題となる。このはりの長さＬ１が短いと、回転に応じて接触片５１５ｂが変形を繰り返すうちに塑性変形してしまい、ばね性を失うことになる。すると駆動軸９３の回転に伴って異音が発生し、ユーザに不快感を与える結果を招くおそれがある。また、塑性変形すると感光体５１５の接地の安定性も損なわれるおそれがある。
【００５４】
本実施形態の接地部材５１５の場合、接触片５１５ｂは、基部５１５ａから外向きに延びて折り曲げられた形状を有するため、十分なはりの長さＬ１を確保することができる。このため、長時間使用しても塑性変形は起こり難く、異音の発生が防止され、かつ接地の安定性が図られる。
【００５５】
図１０は、比較例としての接地部材単独の斜視図である。
【００５６】
また図１１は、図１０に示す比較例としての接地部材を備えた感光体に駆動軸が差し込まれた状態を示した断面図である。
【００５７】
ここでは、上述の実施形態の接地部材５１５およびその各部分に付した符号と同一の符号にダッシュを付して示し、詳細説明は省略する。
【００５８】
図１０に示す接地部材５１５’の場合、接触片５１５ｂ’は、孔５１５ｃ’の内側から切り起こされている。このため、図１１に示すように、はりの長さＬ２が短く、長時間使用により異音の発生や接地の不安定さが生じがちとなる。
【００５９】
尚、ここでは、図１に示す形態のプリンタ２０に本発明を適用した例を示したが、感光体ユニットが抜き差しされる形態の画像形成装置であれば本発明を適用することができる。
【００６０】
また、本発明は、画像形成装置を離れ、筐体に対しスライドにより装着、取出しされる回転体の接地構造として広く適用することができる。
【符号の説明】
【００６１】
１  画像形成装置
１０    スキャナ
２０    プリンタ
５０    像形成部
５１    感光体
５２    帯電器
５３    露光器
５５    クリーナ
６０    中間転写部
６１    中間転写ベルト
７０    感光体ユニット
７１    ２次転写器
７２    定着器
８０    現像ユニット
８１    現像器
８２    操作レバー
９０    装着筐体
９１    案内レール
９３    駆動軸
９４    カップリング
９５ａ，９５ｂ，９５ｃ    モータ
５１２，５１３    フランジ
５１４    感光ドラム
５１５    接地部材
５１５ａ    基部
５１５ｂ    接触片
５１５ｃ    孔
【図１】
2015210322.tif 000003
【図２】
2015210322.tif 000004
【図３】
2015210322.tif 000005
【図４】
2015210322.tif 000006
【図５】
2015210322.tif 000007
【図６】
2015210322.tif 000008
【図７】
2015210322.tif 000009
【図８】
2015210322.tif 000010
【図９】
2015210322.tif 000011
【図１０】
2015210322.tif 000012
【図１１】
2015210322.tif 000013