(57)【要約】【課題】ミスト生成体が大径化し、あるいはミスト生成体の構造が複雑化するのを解消しながら、液体の衝突回数を増加して微細化されたミストを得ることができるミスト発生装置を提供する【解決手段】ミスト生成体３の回転による遠心力で液体を跳ね飛ばしてミスト化する遠心式のミスト発生装置であって、ミスト生成体３を連続気孔型の多孔質体で構成する。これにより、ミスト生成体３内で液体を遠心力で外向きに跳ね飛ばしながら、次々とミスト生成体３の連続気孔の周囲を囲む壁面に衝突させ、より細かく微細化されたミストを得ることができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ミスト生成体（３）の回転による遠心力で液体を跳ね飛ばしてミスト化する遠心式のミスト発生装置であって、
ミスト生成体（３）が、連続気孔型の多孔質体で構成されていることを特徴とするミスト発生装置。
【請求項２】
ミスト生成体（３）は、回転中心部分に液体導入部（３６）を有し、回転周面部分にミスト放出部（３７）を備えた円形の盤状体からなり、
ミスト生成体（３）の径方向寸法（Ｂ）が、ミスト生成体（３）の厚み寸法（ｔ１）よりも大きく設定されている請求項１に記載のミスト発生装置。
【請求項３】
ミスト生成体（３）の上下面のそれぞれに、ミスト生成体（３）の上面および下面を覆う第１遮蔽板（４０）と第２遮蔽板（４１）とが固定されている請求項２に記載のミスト発生装置。
【請求項４】
第１遮蔽板（４０）の厚み寸法（ｔ２）および第２遮蔽板（４１）の厚み寸法（ｔ３）が、ミスト生成体（３）の厚み寸法（ｔ１）よりも小さく設定されている請求項３に記載のミスト発生装置。
【請求項５】
ミスト生成体（３）は、モーター（２）で回転駆動されており、
第２遮蔽板（４１）の厚み寸法（ｔ３）は、ミスト生成体（３）の厚み寸法（ｔ１）よりも小さく設定されており、第１遮蔽板（４０）の厚み寸法（ｔ２）は、第２遮蔽板（４１）の厚み寸法（ｔ３）よりも小さく設定されており、
モーター（２）の駆動軸（２９）が、第２遮蔽板（４１）に連結されている請求項３に記載のミスト発生装置。
【請求項６】
ミスト生成体（３）の上面と第１遮蔽板（４０）との境界面、およびミスト生成体（３）の下面と第２遮蔽板（４１）との境界面に、前記各境界面を伝って液体が外向きに移動するのを阻止する止水壁（４４）が設けられている請求項３から５のいずれかひとつに記載のミスト発生装置。
【請求項７】
第１遮蔽板（４０）および第２遮蔽板（４１）は、ミスト生成体（３）の上面および下面にそれぞれ接着剤（４９）で接着固定されており
ミスト生成体（３）の上面および下面に凹み形成された挿入溝（３８）に前記接着剤（４９）の一部を充填することにより、突条からなる止水壁（４４）が形成される請求項６に記載のミスト発生装置。
【請求項８】
第１遮蔽板（４０）および第２遮蔽板（４１）のそれぞれに、ミスト生成体（３）に向かって突出する突条からなる止水壁（４４）が一体に設けられており、ミスト生成体（３）の上面および下面に、第１遮蔽板（４０）および第２遮蔽板（４１）の止水壁（４４）を受け入れる挿入溝（３８）が設けられている請求項６に記載のミスト発生装置。
【請求項９】
止水壁（４４）が無端リング状に形成されている請求項７または８に記載のミスト発生装置。
【請求項１０】
液体導入部（３６）の内周面（３６ａ）が、Ｖ字底（３６ｂ）を有するそろばん玉形状に形成されている請求項２から９のいずれかひとつに記載のミスト発生装置。
【請求項１１】
ミスト生成体（３）を構成する多孔質体の半径方向の密度が、液体導入部（３６）から外側に向かうにつれて高くなるように設定されている請求項２から１０のいずれかひとつに記載のミスト発生装置。
【請求項１２】
ミスト生成体（３）の厚み寸法（ｔ１）が、半径方向外側に向かうにつれて大きくなるように設定されている請求項２から１１のいずれかひとつに記載のミスト発生装置。
【請求項１３】
ミスト生成体（３）は、上端から下端に行くにしたがって窄まる逆円錐状に形成されており、
ミスト生成体（３）の下端が、タンク（４）に収容された液体に浸漬されている請求項１に記載のミスト発生装置。
【請求項１４】
ミスト生成体（３）の上端側に、連続気孔型の多孔質体で構成されたミスト微細化体（６１）が設けられており、
ミスト微細化体（６１）が円形の盤状体で形成されて、ミスト生成体（３）と一体に構成されている請求項１３に記載のミスト発生装置。
【請求項１５】
ミスト生成体（３）の上端側に、連続気孔型の多孔質体で構成されたミスト微細化体（６１）が設けられており、
ミスト微細化体（６１）は、ミスト微細化体（６１）の回転中心に、導入孔（６８）が開口されて円環状に形成されており、
ミスト生成体（３）の上端部の周面部と導入孔（６８）の内周面とが所定の隙間を介して対向するように、ミスト微細化体（６１）が設けられている請求項１３に記載のミスト発生装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水または化粧水などの液体を、遠心力を利用してミスト化する遠心式のミスト発生装置に関する。ミスト発生装置は、例えば、肌を潤いのある状態にする加湿器として、あるいは喉や口腔を湿らせる吸入器として使用できる。
【背景技術】
【０００２】
本出願人は、遠心式のミスト発生装置として、先に特許文献１を提案している。係るミスト発生装置は、モーターで回転駆動される回転基板（ミスト生成体）を備えており、液体送給手段から送給された液体を遠心力で外向きに跳ね飛ばしてミストを生成する。回転基板は円盤状のベース部と、ベース部の上面に立設された多数の衝突壁とを備えており、衝突壁の上面はリング状の天板で覆われている。衝突壁は、ベース部の中央近傍を除く上面全体に設けられており、ベース部の周方向に所定間隔で列設されて、環状の衝突壁列を構成している。衝突壁列において隣接する衝突壁の間には、遠心力で跳ね飛ばされる液体が通過する液体通路が形成されている。ベース部の中央上面に水を送給して回転基板を回転駆動させると、液体は遠心力で外向きに跳ね飛ばされ、液体通路を通過しながら次々と衝突壁に衝突して微細化され、ミストが生成される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１２−２４５０８２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１のミスト発生装置によれば、遠心力で跳ね飛ばされた液体は衝突壁に衝突する度に微細化されるので、衝突壁との衝突回数を多くすることで微細化が促進され、より小さな径のミストを得ることができる。また、衝突壁との衝突回数を多くすることで、微細化されにくい高粘度の液体であっても、微細化されたミストを得ることができる。しかし、特許文献１のミスト発生装置では、液体を遠心力で外向きに跳ね飛ばして衝突壁に衝突させることにより、微細化されたミストを生成している。つまり、液体や液滴を２次元平面に沿って跳ね飛ばしながらミスト化しているに過ぎない。そのため、液体や液滴の衝突回数を増やしてミストを微細化しようとすると、円盤状のベース部の直径寸法が大きくならざるをえず、ミスト発生装置が大型化してしまう。また、衝突壁の配置密度を大きくして液滴の衝突回数を増やす場合には、回転基板の構造を複雑化する必要があるので、コストが嵩むのを避けられない。
【０００５】
本発明の目的は、ミスト生成体が大径化し、あるいはミスト生成体の構造が複雑化するのを解消しながら、液体の衝突回数を増加して微細化されたミストを得ることができるミスト発生装置を提供することにある。
本発明の目的は、液体を３次元方向へ跳ね飛ばしてミスト化することにより、液体の壁面に対する衝突回数とミスト化経路長さを増加して、微細化されたミストを得ることができるミスト発生装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、ミスト生成体３の回転による遠心力で液体を跳ね飛ばしてミスト化する遠心式のミスト発生装置を対象とする。ミスト生成体３が、連続気孔型の多孔質体で構成されていることを特徴とする。
【０００７】
ミスト生成体３は、回転中心部分に液体導入部３６を有し、回転周面部分にミスト放出部３７を備えた円形の盤状体からなる。ミスト生成体３の径方向寸法Ｂを、ミスト生成体３の厚み寸法ｔ１よりも大きく設定する。
【０００８】
ミスト生成体３の上下面のそれぞれに、ミスト生成体３の上面および下面を覆う第１遮蔽板４０と第２遮蔽板４１とを固定する。
【０００９】
第１遮蔽板４０の厚み寸法ｔ２および第２遮蔽板４１の厚み寸法ｔ３を、ミスト生成体３の厚み寸法ｔ１よりも小さく設定する。
【００１０】
ミスト生成体３は、モーター２で回転駆動する。第２遮蔽板４１の厚み寸法ｔ３を、ミスト生成体３の厚み寸法ｔ１よりも小さく設定し、第１遮蔽板４０の厚み寸法ｔ２を、第２遮蔽板４１の厚み寸法ｔ３よりも小さく設定する。モーター２の駆動軸２９を第２遮蔽板４１に連結する。
【００１１】
ミスト生成体３の上面と第１遮蔽板４０との境界面、およびミスト生成体３の下面と第２遮蔽板４１との境界面に、前記各境界面を伝って液体が外向きに移動するのを阻止する止水壁４４を設ける。
【００１２】
第１遮蔽板４０および第２遮蔽板４１は、ミスト生成体３の上面および下面にそれぞれ接着剤４９で接着固定する。ミスト生成体３の上面および下面に凹み形成された挿入溝３８に前記接着剤４９の一部を充填することにより、突条からなる止水壁４４を形成する。
【００１３】
第１遮蔽板４０および第２遮蔽板４１のそれぞれに、ミスト生成体３に向かって突出する突条からなる止水壁４４を一体に設ける。ミスト生成体３の上面および下面に、第１遮蔽板４０および第２遮蔽板４１の止水壁４４を受け入れる挿入溝３８を設ける。
【００１４】
止水壁４４を無端リング状に形成する。
【００１５】
液体導入部３６の内周面３６ａを、Ｖ字底３６ｂを有するそろばん玉形状に形成する。
【００１６】
ミスト生成体３を構成する多孔質体の半径方向の密度を、液体導入部３６から外側に向かうにつれて高くなるように設定する。
【００１７】
ミスト生成体３の厚み寸法ｔ１を、半径方向外側に向かうにつれて大きくなるように設定する。
【００１８】
ミスト生成体３は、上端から下端に行くにしたがって窄まる逆円錐状に形成する。ミスト生成体３の下端を、タンク４に収容された液体に浸漬する。
【００１９】
ミスト生成体３の上端側に、連続気孔型の多孔質体で構成されたミスト微細化体６１を設ける。ミスト微細化体６１を円形の盤状体で形成して、ミスト生成体３と一体で構成する。
【００２０】
ミスト生成体３の上端側に、連続気孔型の多孔質体で構成されたミスト微細化体６１を設ける。ミスト微細化体６１は、ミスト微細化体６１の回転中心に、導入孔６８を開口して円環状に形成する。ミスト生成体３の上端部の周面部と導入孔６８の内周面とが所定の隙間を介して対向するように、ミスト微細化体６１を設ける。
【発明の効果】
【００２１】
本発明のミスト発生装置においては、ミスト生成体３を連続気孔型の多孔質体で構成したので、ミスト生成体３内で液体を遠心力で外向きに跳ね飛ばしながら次々と連続気孔の周囲を囲む壁面（以下、適宜に壁面と言う。）に衝突させることができる。従って、液体をより多くの壁面に衝突させることができ、ミスト生成体３が大径化することなく、液体の衝突回数を増加して微細化されたミストを得ることができる。また、連続気孔の壁面は様々な向きや角度に形成されているため、壁面に衝突した液体は、上下方向の変位を含む３次元方向へ跳ね飛ばされる。このように、液体を３次元方向へ跳ね飛ばしてミスト化することにより、液体の壁面に対する衝突回数とミスト化経路長さを増加して、微細化されたミストを得ることができる。さらに、液体の壁面に対する衝突回数を増加させることができるので、高粘度の液体であっても確実に微細化されたミストを得ることができる。
【００２２】
連続気孔型の多孔質体で構成されるミスト生成体３は、金属や樹脂などの原材料を発泡法、あるいは焼結法などを用いて比較的容易に、しかも安価に製造することができる。従って、ミスト生成体３の構造を複雑化することなく、壁面に液体を充分に衝突させて細かく微細化されたミストを得ることができる。また、液体を２次元平面に沿って跳ね飛ばしながらミスト化していた従来のミスト発生装置に比べて、ミスト生成体３の構造を著しく簡素化して、装置全体の製造コストを低減することができる。さらに、連続気孔を構成する単位気孔の平均直径を大小に変化させることで、生成されるミストの径を自在に設定することができる点でも有利である。
【００２３】
回転中心部分に液体導入部３６を有し、回転周面部分にミスト放出部３７を備えた円形の盤状体からなるミスト生成体３によれば、液体は遠心力により外向きに跳ね飛ばされるので、ミスト生成体３内を半径方向に横切るように液体を通過させることができ、液体導入部３６からミスト放出部３７に至る間のミスト化経路長さを大きくすることができる。また、液体は遠心力により外向きに跳ね飛ばされるため、上下方向の移動量よりも外向きの移動量の方が大きいので、ミスト生成体３の径方向寸法Ｂを、ミスト生成体３の厚み寸法ｔ１よりも大きく設定すると、ミスト生成体３の厚み寸法の増加を抑制しながら、ミスト化経路長さを充分に大きくできる。従って、液体の衝突回数を増加することができ、ミストの微細化を促進させることができる。
【００２４】
ミスト生成体３の上下面のそれぞれに、ミスト生成体３の上面および下面を覆う第１遮蔽板４０と第２遮蔽板４１とを固定すると、ミスト化された液体の一部がミスト生成体３の上面および下面から放出されるのを防いで、ミスト放出部３７から放出できるので、ミスト生成体３によるミストの生成を効果的に行える。また、ミスト生成体３の中途部の上面および下面から放出されるミストの径は、ミスト放出部３７から放出されるミストに比べて大きくなる傾向があるが、こうしたミスト径のばらつきを抑えて、均質で微細なミストを得ることができる。
【００２５】
第１遮蔽板４０の厚み寸法ｔ２および第２遮蔽板４１の厚み寸法ｔ３をミスト生成体３の厚み寸法ｔ１よりも小さく設定すると、液体のミスト化に殆ど寄与しない第１遮蔽板４０および第２遮蔽板４１をできるだけ薄くしながら、ミスト生成体３の厚みを大きくすることができる。従って、ミスト生成体３によるミストの生成を効果的に行うことができる。
【００２６】
第２遮蔽板４１の厚み寸法ｔ３をミスト生成体３の厚み寸法ｔ１よりも小さく設定し、第１遮蔽板４０の厚み寸法ｔ２を第２遮蔽板４１の厚み寸法ｔ３よりも小さく設定し、モーター２の駆動軸２９を第２遮蔽板４１に連結した。つまり、ミスト生成体３の厚み寸法ｔ１と、第１遮蔽板４０の厚み寸法ｔ２と、第２遮蔽板４１の厚み寸法ｔ３とが、ｔ１＞ｔ３＞ｔ２の関係を満たすように設定した。これによれば、ミスト生成体３と第１および第２の遮蔽板４０・４１を加えた全体の厚み寸法の増加を抑制しながら、ミスト生成体３を回転駆動するモーター２の駆動軸２９が連結される第２遮蔽板４１の強度を確保して、ミスト生成体３を確りと連結した状態で回転駆動することができる。また、モーター２の駆動軸２９から遠く離れた第１遮蔽板４０の中心位置が、駆動軸２９の中心位置に対してずれていると、回転モーメントにばらつきが生じ、ミスト生成体３の回転中心軸が揺れ動いて振動の原因となることがある。しかし、第１遮蔽板４０が薄く形成してあると、回転モーメントとそのばらつきを小さくできるので、ミスト生成体３の回転中心軸が揺れ動くのをよく防止して、振動の発生を抑制できる。とくに、ミスト生成体３が高速度で回転駆動される場合であっても、回転中心軸が揺れ動くことに伴う振動の発生をよく防止できる。
【００２７】
ミスト生成体３の上面と第１遮蔽板４０との境界面、およびミスト生成体３の下面と第２遮蔽板４１との境界面を伝って液体が外向きに移動するのを阻止する止水壁４４を設けると、液体が境界面を伝って移動しミスト化されずにミスト放出部３７の上下縁部から放出されるのを防ぐことができる。詳しくは、液体が境界面を伝うと、液体はミスト生成体３の壁面に衝突せずにミスト放出部３７の上下縁部に至るためミストが微細化されない。しかし、境界面に止水壁４４を設けることにより、境界面を伝う液体の移動を止水壁４４で阻止したのち、強制的にミスト生成体３の側へ液体を移動させて液体を壁面に衝突させてミストを微細化することができる。
【００２８】
第１遮蔽板４０および第２遮蔽板４１をミスト生成体３に接着固定する接着剤４９の一部を挿入溝３８に充填することで止水壁４４を設けると、接着固定する工程と同時に止水壁４４を形成することができる。従って、予め止水壁４４を形成する必要がなく、部品形状の簡素化や部品点数、および製造コストの削減を図ることができる。
【００２９】
第１遮蔽板４０および第２遮蔽板４１のそれぞれに突条からなる止水壁４４を一体に設け、ミスト生成体３の上面および下面に止水壁４４を受け入れる挿入溝３８を設けた。これによれば、予め、両遮蔽板４０・４１のそれぞれに止水壁４４を一体に設けるので、接着剤４９の一部を挿入溝３８に充填して止水壁４４を設ける場合に比べて、止水壁４４の仕上がり形状精度を向上して、境界面における液体の止水作用を常に適正に行わせることができる。
【００３０】
無端リング状に止水壁４４を形成すると、ミスト生成体３と第１および第２の遮蔽板４０・４１との各境界面を伝って外向きに移動する液体を全方位方向にわたって受止めることができる。従って、液体が各境界面を伝ってミストが微細化されずにミスト放出部３７の上下縁部から放出されるのをさらに確実に防ぐことができる。
【００３１】
液体導入部３６の内周面３６ａを、Ｖ字底３６ｂを有するそろばん玉形状に形成すると、液体導入部３６に送給された液体は、遠心力で液体導入部３６の上下端からＶ字底３６ｂに向かう傾斜面を移動したのち、Ｖ字底３６ｂからミスト生成体３内に導入される。これにより、液体はＶ字底３６ｂから外向きに跳ね飛ばされながら次第に上下方向へ拡散し、液体は充分に３次元方向へ跳ね飛ばされるので、均質で微細化されたミストを得ることができる。また、液体導入部３６内の液体はＶ字底３６ｂへ向かって流動案内されるので、先の液体が各遮蔽板４０・４１とミスト生成体３との各境界面へ向かって流込むのをよく防止できる。
【００３２】
連続気孔を構成する単位気孔の径が同じである場合、単位気孔の形成数が少ないほど多孔質体の密度は高くなる。また、連続気孔を構成する単位気孔の形成数が同じである場合、単位気孔の径が小さいほど多孔質体の密度は高くなる。従って、単位気孔の形成数を少なく、あるいは単位気孔の径を小さくして多孔質体の密度を高くすると、多孔質体の単位体積のうち連続気孔が占める割合を小さくして、多孔質体の単位体積内に連続気孔周囲を囲む壁面を多く存在させることができる。これは、単位気孔の形成数が多く、あるいは単位気孔の径が大きい場合には、隣接する単位気孔どうしの重なり量が増加して、その分単位気孔の周囲を囲む壁面が減少するからである。従って、ミスト生成体３を構成する多孔質体の半径方向の密度を、液体導入部３６から外側に向かうにつれて高くなるように設定すると、遠心力が小さな液体導入部３６側では連続気孔が占める割合を大きくして、液体がミスト生成体３に導入されやすくすることができる。また、ミスト発生装置を停止させたときに液体導入部３６に残った液体を、連続気孔が占める割合が大きな液体導入部３６側のミスト生成体３内に吸収して保持し、ミスト発生装置が転倒した場合などに液体がミスト発生装置の外にこぼれるのを防ぐことができる。
【００３３】
ミスト生成体３の厚み寸法ｔ１を、半径方向外側に向かうにつれて大きくなるように形成すると、液体導入部３６から導入された液体は、外側に移動しながら３次元方向へ跳ね飛ばされて次第に上下に拡散するので、ミスト生成体３の形状と液体が上下に拡散する状態とを一致させることができ、液体と壁面との衝突頻度の少ない部分が生じるのを解消できる。従って、ミスト生成体３の小型化および軽量化を図ることができる。また、小型化されたミスト生成体３であっても、液体は充分に３次元方向へ跳ね飛ばされるので、均質で微細化されたミストを得ることができる。
【００３４】
逆円錐状に形成されたミスト生成体３の先端を、タンク４に収容された液体に浸漬すると、多孔質体が発揮する毛細管現象で液体をミスト生成体３内に吸上げ、遠心力の大きな基端側で液体を壁面に衝突させて微細化されたミストを生成することができる。従って、ミスト生成体３自身が液体送給手段５の機能を発揮できるので、別途液体送給手段５を設ける必要がなく、ミスト発生装置をコンパクトにしながら、装置全体の製造コストを低減することができる。また、ミスト発生装置の使用後に、タンク４に液体が残っている場合や、タンク４の壁面に付着した液滴が流れ落ちてタンク４の底に溜まった場合には、ミスト発生装置が転倒すると、タンク４内の液体がこぼれるおそれがある。しかし、ミスト発生装置が停止すると、ミスト生成体３は、タンク４内の液体を毛細管現象により先端から内部に吸上げて、液体をミスト生成体３内に保持するので、ミスト発生装置が転倒した場合でも液体がこぼれるのを防ぐことができる。
【００３５】
ミスト生成体３の上端部に設けた円環状のミスト微細化体６１をミスト生成体３と一体で構成すると、ミスト生成体３の上端部で微細化されたミストを、ミスト微細化体６１に導入して再度微細化することができ、より微細化されたミストを得ることができる。
【００３６】
ミスト生成体３の上端部の周面部と導入孔６８の内周面とが所定の隙間を介して対向するように、ミスト生成体３の上端部にミスト微細化体６１を設けると、ミスト生成体３の上端部で微細化されたミストを、ミスト微細化体６１に導入して再度微細化することができ、より微細化されたミストを得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明の第１実施形態に係るミスト発生装置の要部の縦断側面図である。
【図２】ミスト発生装置の概略構造を示す縦断側面図である。
【図３】ミスト生成体部分の分解斜視図である。
【図４】ミスト生成体部分の一部を拡大して示す図である。
【図５】モーターの動作を示すタイミングチャートである。
【図６】本発明の第２実施形態に係るミスト発生装置の要部の縦断側面図である。
【図７】本発明の第３実施形態に係るミスト発生装置の要部の縦断側面図である。
【図８】本発明の第４実施形態に係るミスト発生装置の概略構造を示す縦断側面図である。
【図９】本発明の第４実施形態に係るミスト発生装置の要部の縦断側面図である。
【図１０】本発明の第５実施形態に係るミスト発生装置の要部の縦断側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３８】
（第１実施形態）  図１から図５に、本発明に係るミスト発生装置の第１実施形態を示す。なお、本発明における前後、左右、上下とは、図２に示す交差矢印と、各矢印の近傍に表記した前後、左右、上下の表示に従う。図２において符号１は本体ケースであり、本体ケース１の内部には、メインモーター（モーター）２で回転駆動されるミスト生成体３と、ミスト生成用の水（液体）を収容するタンク４と、タンク４に収容された水をミスト生成体３に送給する送液ポンプ（液体送給手段）５を含む液体送給部６などが配置されている。符号７は電池、符号８はミスト発生装置の制御部である。電池７はメインモーター２、制御部８、および送液ポンプ５を駆動するポンプモーター２２に電力を供給する。制御部８は、本体ケース１の前面に設けたメインスイッチ９からの信号を受けて、ミスト発生装置を起動あるいは停止する。
【００３９】
ミスト生成体３は、メインモーター２で回転駆動されることにより、送液ポンプ５で送給された水を遠心力で跳ね飛ばしてミストを生成するが、その詳細については後述する。本体ケース１の上部には、ミスト生成体３で生成したミストが周囲に飛散するのを防ぐフード１２と、フード１２で案内されたミストを含む空気の流れを上向きに送出するノズル１３とが設けられている。フード１２は、後述する送風ファン２８の導風筒を兼ねており、その内部の下半側にミスト生成体３が配置されている。ミスト生成体３の上端に臨むフード１２の内面には、円盤状の支持壁１４と、同壁１４を支持する４個の放射枠１５とが設けられている。これら両者１４・１５はフード１２と一体に成形されている。フード１２の下端開口にはドレンパン１６が設けられており、ミストがフード１２の内面に衝突して液滴化した場合に、その水をドレンパン１６で受止めて本体ケース１の内部が水濡れするのを防止している。ドレンパン１６で受止められた水は、ドレンパン１６とタンク４とを結ぶドレン回収通路１７でタンク４に戻される。
【００４０】
タンク４は、本体ケース１の下部の装填部１９に対して着脱自在に装着されており、その上部中央に水の出入口２０が開口されている。符号２１はシールリングである。液体送給部６は、出入口２０の上方に配置された送液ポンプ５と、送液ポンプ５を駆動するポンプモーター２２と、送液ポンプ５の吸込口からタンク４の内底に向かって伸びる吸込通路２３と、送液ポンプ５の吐出口とミスト生成体３との間に配置される吐出通路２４とで構成されている。吐出通路２４は、送液ポンプ５の吐出口からフード１２の支持壁１４にわたって配置される送液チューブ２５と、送液チューブ２５に連通してミスト生成体３に向かって下方へ伸びる給液管２６とで構成されている。タンク４に収容されたミスト生成用の水は、ポンプモーター２２を起動して送液ポンプ５を駆動することにより、吸込通路２３で吸上げられ、送液チューブ２５および給液管２６を介してミスト生成体３に送給される。
【００４１】
図１に示すように、メインモーター２の上側の出力軸２Ａには、上端寄りに送風ファン２８が一体に形成された駆動軸２９が連結されており、駆動軸２９はドレンパン１６の中央に開口した貫通孔３０に隙間を介して挿通されている。送風ファン２８は複数個のファンブレード３１と、ファンブレード３１を囲むように形成された保護リング３２とで形成されている。送風ファン２８は、駆動軸２９と貫通孔３０との隙間から吸い込んだ空気をノズル１３に向かって送出する。ドレンパン１６の底壁を中央に向かって上り傾斜するように形成し、貫通孔３０の上縁に周回状の堰３３を形成することにより、ドレンパン１６で受止めた水が貫通孔３０を介して本体ケース１の内部に漏れ出るのを防止している。
【００４２】
図１および図４に示すように、メインモーター２の上方にはミスト生成体３が配置されている。ミスト生成体３は、連続気孔型の多孔質体で構成されており、回転中心部分に液体導入孔（液体導入部）３６を有し、回転周面部分にミスト放出面（ミスト放出部）３７を備えた円形の盤状体からなる。送液ポンプ５で送給された水は、液体導入孔３６からミスト生成体３内に導入される。液体導入孔３６からミスト生成体３内に導入された水は、遠心力によりミスト生成体３の内部でミスト化されて、ミスト放出面３７から放出されるようになっている。具体的には、ミスト生成体３内に導入された水は、遠心力で外向きに跳ね飛ばされながら連続気孔の周囲を囲む壁面に次々と衝突するたびに徐々に微細化されたのち、ミスト放出面３７から放出される。連続気孔の壁面は様々な向きや角度に形成されているため、壁面に衝突した液体は、上下方向の変位を含む３次元方向へ跳ね飛ばされる。回転中心部分の液体導入部３６から回転周面部分のミスト放出部３７へと至る間に液体はミスト化されるので、ミスト生成体３内を半径方向に横切るように液体を通過させることで、ミスト化経路長さを大きくすることができる。
【００４３】
図４に示すように、ミスト生成体３の径方向寸法Ｂは、ミスト生成体３の厚み寸法ｔ１よりも大きく設定されている。具体的には、ミスト生成体３の径方向寸法Ｂは１５ｍｍであり、ミスト生成体３の厚み寸法ｔ１は３ｍｍである。上述したように、壁面に衝突した液体は、上下方向の変位を含む３次元方向へ跳ね飛ばされるが、遠心力により外向きに跳ね飛ばされる水の移動量は、上下方向の移動量よりも外向きの移動量の方が大きい。従って、ミスト生成体３の径方向寸法Ｂを、ミスト生成体３の厚み寸法ｔ１よりも大きく設定すると、ミスト生成体３の厚み寸法の増加を抑制しながら、ミスト化経路長さを充分に大きくでき、液体の衝突回数を増加して、ミストの微細化を促進させることができる。
【００４４】
ミスト生成体３を構成する多孔質体の半径方向の密度は、液体導入部３６から外側に向かうにつれて高くなるように設定されている。多孔質体の密度は、連続気孔を構成する単位気孔の径が同じである場合、単位気孔の形成数が少ないほど多孔質体の密度は高くなる。また、連続気孔を構成する単位気孔の形成数が同じである場合、単位気孔の径が小さいほど多孔質体の密度は高くなる。従って、単位気孔の形成数を少なく、あるいは単位気孔の径を小さくして多孔質体の密度を高くすると、多孔質体の単位体積のうち連続気孔が占める割合を小さくして、多孔質体の単位体積内に連続気孔周囲を囲む壁面を多く存在させることができる。これは、単位気孔の形成数を多く、あるいは単位気孔の径が大きい場合には、隣接する単位気孔どうしの重なり量が増加して、その分単位気孔の周囲を囲む壁面が減少するからである。従って、ミスト生成体３を構成する多孔質体の半径方向の密度を、液体導入部３６から外側に向かうにつれて高くなるように設定したミスト生成体３によれば、遠心力が小さな液体導入部３６側では連続気孔が占める割合を大きくして、液体がミスト生成体３に導入されやすくすることができる。また、ミスト発生装置を停止させたときに液体導入部３６に残った液体を、連続気孔が占める割合が大きな液体導入部３６側のミスト生成体３内に吸収して保持し、ミスト発生装置が転倒した場合などに液体がミスト発生装置の外にこぼれるのを防ぐことができる。本実施形態では、連続気孔を構成する単位気孔の径を同じとし、単位気孔の形成数が液体導入孔３６からミスト放出面３７に向かうにつれて連続的に少なくなるように構成して、多孔質体の半径方向の密度を変化させた。なお、単位気孔の形成数を液体導入孔３６からミスト放出面３７に向かうにつれて段階的に少なくなるように構成して、多孔質体の半径方向の密度を変化させてもよい。
【００４５】
ミスト生成体３の上面および下面には、各面を覆うカバー板（第１遮蔽板）４０とベース板（第２遮蔽板）４１とが固定されている。ミスト生成体３の上面側に固定されるカバー板４０は、回転中心部分に挿入孔４２が形成されて、円環状に形成されており、挿入孔４２の内周面は、中央に向かって下り傾斜するように形成されている。挿入孔４２の直径寸法は、液体導入孔３６の上面側直径寸法よりも小さく設定されている。これにより、液体導入孔３６に送給された水が遠心力で跳ね飛ばされた際に、挿入孔４２から飛び出すのを防いでいる。ミスト生成体３の下面側に固定されるベース板４１は円盤状に形成されており、その底面の中央に駆動軸２９が固定される連結凹部４３が凹み形成されている。このように、ミスト化された液体の一部がミスト生成体３の上面および下面から放出されるのを防いで、ミスト放出面３７から放出できるので、ミスト生成体３によるミストの生成を効果的に行える。また、ミスト生成体３の中途部の上面および下面から放出されるミストの径は、ミスト放出面３７から放出されるミストに比べて大きくなる傾向があるが、こうしたミスト径のばらつきを抑えて、均質で微細なミストを得ることができる。
【００４６】
カバー板４０の下面およびベース板４１の上面には、それぞれ止水壁４４が突出形成されており、カバー板４０には１個、ベース板４１には２個の無端リング状の止水壁４４が、同心円状に形成されている。止水壁４４は、それぞれ異なる直径に形成されており、カバー板４０には、ベース板４１の２個の止水壁４４の直径の中間の直径の止水壁４４が形成されている。ミスト生成体３の上面および下面には、止水壁４４を受け入れる挿入溝３８が同心円状に凹み形成されており、上面に１個、下面に２個の挿入溝３８が止水壁４４に対応する位置に形成されている。
【００４７】
ミスト生成体３、カバー板４０、ベース板４１の３者の直径は同一に設定されており、ベース板４１に設けた３個のピン４５を、このピン４５に対応するようにミスト生成体３およびカバー板４０に設けた挿通穴４６・４７にそれぞれ挿通したのち、カバー板４０の上面に突出したピン４５をかしめることにより３者を一体化している。ミスト生成体３、カバー板４０、ベース板４１の３者を一体化したのち、駆動軸２９の先端に突出形成した連結突起４８を連結凹部４３に差込んで接着固定することにより、ミスト生成体３は送風ファン２８と一体化されて、メインモーター２で回転駆動することができる。ミスト生成体３、カバー板４０、ベース板４１の３者は、止水壁４４が挿入溝３８に嵌まり込んで確りと位置決めされた状態で一体化されるので、ミスト生成体３の回転駆動時にがたつくことがない。
【００４８】
カバー板４０の厚み寸法ｔ２およびベース板４１の厚み寸法ｔ３は、ミスト生成体３の厚み寸法ｔ１よりも小さく設定しており、また、カバー板４０の厚み寸法ｔ２は、ベース板４１の厚み寸法ｔ３よりも小さく設定している。具体的には、カバー板４０の厚み寸法ｔ２は１ｍｍであり、ベース板４１の厚み寸法ｔ３は２ｍｍである。このように、ミスト生成体３の厚み寸法ｔ１よりもカバー板４０の厚み寸法ｔ２およびベース板４１の厚み寸法ｔ３を小さく設定することにより、液体のミスト化に殆ど寄与しないカバー板４０およびベース板４１をできるだけ薄くしながら、ミスト生成体３の厚みを大きくすることができる。従って、ミスト生成体３によるミストの生成を効果的に行うことができる。
【００４９】
また、ミスト生成体３の厚み寸法ｔ１よりもベース板４１の厚み寸法ｔ３を小さく設定し、さらに厚み寸法ｔ３よりもカバー板４０の厚み寸法ｔ２を小さく設定することにより、ミスト生成体３とカバー板４０およびベース板４１を加えた全体の厚み寸法の増加を抑制しながら、駆動軸２９が連結されるベース板４１の強度を確保して、ミスト生成体３を確りと連結した状態で回転駆動することができる。また、モーター２の駆動軸２９から遠く離れたカバー板４０の中心位置が、駆動軸２９の中心位置に対してずれていると、回転モーメントにばらつきが生じ、ミスト生成体３の回転中心軸が揺れ動いて振動の原因となることがある。しかし、カバー板４０が薄く形成してあると、回転モーメントとそのばらつきを小さくできるので、ミスト生成体３の回転中心軸が揺れ動くのをよく防止して、振動の発生を抑制できる。とくに、ミスト生成体３が高速度で回転駆動される場合であっても、回転中心軸が揺れ動くことに伴う振動の発生をよく防止できる。
【００５０】
図４に示すように、先に説明した給液管２６は、上方からカバー板４０の挿入孔４２を介して液体導入孔３６に挿入されており、同管２６の下端がミスト生成体３の厚み方向の中央部より下側に位置するように配置されている。送液ポンプ５でミスト生成体３へ送給されたタンク４の水は、給液管２６の下端からベース板４１の中央上面に滴下され、滴下された水は、遠心力によりベース板４１の上面を伝いながら液体導入孔３６の内周面３６ａの下端に接触する。液体導入孔３６の内周面３６ａはそろばん玉形状に形成されているので、水は内周面３６ａの下端から上方に向かって上り傾斜する傾斜面を上昇し、ミスト生成体３の厚み方向の中央位置にあるＶ字底３６ｂへと至り、Ｖ字底３６ｂ部分からミスト生成体３内に導入される。このとき、多孔質体が発揮する毛細管現象により、傾斜面を上昇する水の一部は傾斜面からミスト生成体３内に導入される。ミスト生成体３に導入された水は、外向きに跳ね飛ばされながら、連続気孔の周囲を囲む壁面に次々と衝突してミスト化され、ミスト放出面３７から放出される。ミスト放出面３７から放出されたミストは、送風ファン２８で生起された気流により、フード１２内を上昇しノズル１３から本体ケース１外に放出される。
【００５１】
上記のように、液体導入孔３６の内周面３６ａを、Ｖ字底３６ｂを有するそろばん玉形状に形成すると、液体導入孔３６に送給された水は、遠心力で液体導入孔３６の下端からＶ字底３６ｂに向かう傾斜面を移動したのち、Ｖ字底３６ｂからミスト生成体３内に導入されるので、水はＶ字底３６ｂから外向きに跳ね飛ばされながら次第に上下方向へ拡散し、液体は充分に３次元方向へ跳ね飛ばされるので、均質で微細化されたミストを得ることができる。また、液体導入部３６内の液体はＶ字底３６ｂへ向かって流動案内されるので、水が各板４０・４１とミスト生成体３との各境界面へ向かって流込むのをよく防止できる。
【００５２】
液体導入孔３６の内周面３６ａをそろばん玉形状に形成し、水をＶ字底３６ｂからミスト生成体３内に導入されるようにして、各板４０・４１とミスト生成体３との各境界面へ向かって流込むのを防止したが、水はミスト生成体３の内部を上下方向にも移動しながら外向きに移動するので、その過程で各板４０・４１とミスト生成体３との各境界面に接触する場合がある。この場合、カバー板４０あるいはベース板４１に接触した水は、水と各板４０・４１との間の表面張力により各境界面を伝うので、ミスト生成体３の壁面に衝突せずに外向きに移動してしまう。これを防止するために各境界面にミスト生成体３側に向かって突出する止水壁４４が設けてある。止水壁４４の断面形状は四角形状に形成している。
【００５３】
止水壁４４は、カバー板４０およびベース板４１のミスト生成体３との境界面側に、ミスト生成体３に向かって突出するように形成されているため、境界面を伝って外向きに移動してきた水は、止水壁４４で堰き止められて径方向外向きの移動が阻止される。外向きの移動を阻止された水は、止水壁４４の内周壁面を伝ってミスト生成体３の厚み方向中央側へと強制的に移動させられ、再度ミスト生成体３内へ導入される。これにより、水が各境界面を伝って移動し、ミストが微細化されずにミスト放出面３７の上下縁部から放出されるのを防ぐことができる。止水壁４４は無端リング状に形成されているので、各境界面を伝って外向きに移動する水を全方位方向にわたって受止めることができる。止水壁４４は、予め両板４０・４１のそれぞれに一体に設けるので、止水壁４４の仕上がり形状精度を向上して、境界面における液体の止水作用を常に適正に行わせることができる。
【００５４】
メインスイッチ９が操作されたときの、メインモーター２およびポンプモーター２２の動作を、図５のタイミングチャートを用いて説明する。制御部８（図２参照）は、メインスイッチ９からオン信号が入力されると、まずメインモーター２を起動し、それから所定時間が経過したのち、ポンプモーター２２を起動する。このように、ポンプモーター２２に対してメインモーター２を先行して起動し、送液ポンプ５よりもミスト生成体２を先に駆動させると、ミスト生成体２内に水が残留していたとしても、送液ポンプ５から水が送給されてくるまでの間に、残留した水をミスト化できるので、ミスト発生装置の使用開始時に大径のミストが形成されるのを防止できる。
【００５５】
一方、制御部８は、メインスイッチ９からオフ信号が入力されると、まずポンプモーター２２を停止し、それから所定時間が経過したのち、メインモーター２を停止する。このように、ポンプモーター２２に対してメインモーター２を遅れて停止し、送液ポンプ５が停止した後にミスト生成体３を停止すると、送液ポンプ５から送給された水を、ミスト生成体３内に残すことなくミスト化して放出できるので、ミスト生成体３内に水が残留したまま放置されるのを解消できる。したがって、次にミスト発生装置を使用するときに、大径のミストが形成されるのを防止できる。
【００５６】
以上のように、本実施形態のミスト発生装置においては、ミスト生成体３を連続気孔型の多孔質体で構成したので、ミスト生成体３内で液体を遠心力で外向きに跳ね飛ばしながら次々と連続気孔の周囲を囲む壁面に衝突させることができる。従って、水をより多くの壁面に衝突させることができ、ミスト生成体３が大径化することなく、水の衝突回数を増加して微細化されたミストを得ることができる。また、連続気孔の壁面は様々な向きや角度に形成されているため、壁面に衝突した水は、上下方向の変位を含む３次元方向へ跳ね飛ばされる。このように、水を３次元方向へ跳ね飛ばしてミスト化することにより、液体の壁面に対する衝突回数とミスト化経路長さを増加して、微細化されたミストを得ることができる。なお、超音波振動子により液体をミスト化するミスト発生装置においては、液体の粘度が数十ｍＰａ・Ｓになるとミスト化が難しくなるが、遠心力を利用して液体をミスト化する遠心式のミスト発生装置においては、１０００ｍＰａ・Ｓ以上の高粘度の液体であってもミスト化が可能である。従って、本実施形態のように連続気孔型の多孔質体からなるミスト生成体を回転させることで液体をミスト化するミスト発生装置によれば、化粧水などの高粘度の液体であっても確実に微細化されたミストを得ることができ、例えば、顔肌をケアする美容機器として好適に用いることができる。
【００５７】
連続気孔型の多孔質体で構成されるミスト生成体３は、金属や樹脂などの原材料を発泡法、あるいは焼結法などを用いて比較的容易に、しかも安価に製造することができる。従って、ミスト生成体３の構造を複雑化することなく、壁面に水を充分に衝突させて細かく微細化されたミストを得ることができる。また、液体を２次元平面に沿って跳ね飛ばしながらミスト化していた従来のミスト発生装置に比べて、ミスト生成体３の構造を著しく簡素化して、装置全体の製造コストを低減することができる。さらに、連続気孔を構成する単位気孔の平均直径を大小に変化させることで、生成されるミストの径を自在に設定することができる点でも有利である。
【００５８】
本実施形態では、液体導入部３６を貫通孔で形成したがその必要はなく、上面が開口する凹みで形成してもよい。この場合には、凹みの深さはミスト生成体３の厚み寸法ｔ１の半分に設定することにより、ミスト生成体３の厚み方向の中央部分から水をミスト生成体３内に導入することができる。ミスト生成体４の回転駆動手段は、メインモーター２に限られず、手動式の回転体駆動手段であってもよい。具体的には、押圧式レバーに設けられるラックギヤと、同ラックギヤと噛み合うピニオンギヤと、同ピニオンギヤと回転体との間に設けられるワンウェイクラッチを含んで構成される手動式の回転体駆動手段であってもよく、或いは、ゼンマイ方式の回転体駆動手段であってもよい。
【００５９】
（第２実施形態）  図６に、本発明に係るミスト発生装置の第２実施形態を示す。本実施形態においては、ミスト生成体３、カバー板４０、ベース板４１の３者の固定方法を変更した点と、カバー板４０およびベース板４１に止水壁４４を一体に突出形成せず、他の方法で止水壁４４を形成した点が第１実施形態と異なる。図６に示すように、ミスト生成体３、カバー板４０、ベース板４１の３者の固定を、接着剤４９による接着固定で一体化するようにした。３者３・４０・４１の接着固定は、ミスト生成体３の上面および下面に接着剤４９を塗布するが、このとき、ミスト生成体３の上面および下面に凹み形成した挿入溝３８内にも接着剤４９が充満するように塗布する。そして、ミスト生成体３の上面および下面にカバー板４０とベース板４１を貼り付け、接着剤４９を硬化させることにより接着固定が完了する。挿入溝３８内で硬化した接着剤４９が止水壁４４として機能して、各境界面を伝い流れる水の移動を阻止する。他は第１実施形態と同じであるので、同じ部材に同じ符号を付してその説明を省略する。以下の実施形態においても同じとする。
【００６０】
上記のように、カバー板４０およびベース板４１をミスト生成体３に接着固定する接着剤４９の一部を挿入溝３８に充填することで止水壁４４を設けると、接着固定する工程と同時に止水壁４４を形成することができる。従って、カバー板４０およびベース板４１に止水壁４４を形成する必要がなく、部品形状の簡素化や部品点数、および製造コストの削減を図ることができる。
【００６１】
（第３実施形態）  図７に、本発明に係るミスト発生装置の第３実施形態を示す。本実施形態においては、ミスト生成体３の断面形状を変更し、それに伴いカバー板４０およびベース板４１の断面形状も変更した点と、ミスト生成体３、カバー板４０、ベース板４１の３者の固定方法を変更した点が第１実施形態と異なる。図７に示すように、ミスト生成体３は、液体導入孔３６からミスト放出面３７に向かって厚み方向の寸法ｔ１が徐々に大きくなるように形成されている。また、カバー板４０およびベース板４１は、ミスト生成体３の上面および下面の形状に対応するようにそれぞれ皿状に形成されている。ミスト生成体３、カバー板４０、ベース板４１の３者は、第２実施形態と同様に接着剤４９で接着固定して一体化されており、止水壁４４を３者３・４０・４１の接着固定と同時に形成した。
【００６２】
上記のように、ミスト生成体３の厚み寸法ｔ１を、液体導入孔３６からミスト放出面３７に向かうにつれ、すなわち半径方向外側に向かうにつれて大きくなるように形成すると、液体導入孔３６から導入された水は、外側に移動しながら３次元方向へ跳ね飛ばされて次第に上下に拡散するので、ミスト生成体３の形状と水が上下に拡散する状態とを一致させることができ、水と壁面との衝突頻度の少ない部分が生じるのを解消できる。従って、ミスト生成体３の小型化および軽量化を図ることができる。また、小型化されたミスト生成体３であっても、水は充分に３次元方向へ跳ね飛ばされるので、均質で微細化されたミストを得ることができる。
【００６３】
（第４実施形態）  図８および図９に、本発明に係るミスト発生装置の第４実施形態を示す。図８のミスト発生装置は、本体ケース１の内部に、メインモーター２、ミスト生成体３、タンク４、電池７、制御部８などが配置されている。本体ケース１の上部には、メインモーター２を支持する下面が開口した筒状のモーター支持枠５１と、同枠５１の周囲を囲みミスト生成体３で生成したミストが周囲に飛散するのを防ぐフード５２と、支持枠５１とフード５２とを連結する複数の放射枠５３とが配置されている。
【００６４】
メインモーター２は、上下端のそれぞれに出力軸２Ａ・２Ｂを備えた両軸タイプのモーターからなる。メインモーター２はその上半部がモーター支持枠５１で覆われ、下半部がモーターカバー５５で覆われている。メインモーター２の上側の出力軸２Ａは、モーター支持枠５１を貫通して、モーター支持枠５１の上方に配置された軸流ファン型の送風ファン５６に連結されている。送風ファン５６が回転すると、フード５２の内周面に沿う上向きの気流が生起される。メインモーター２の下側の出力軸２Ｂは、モーターカバー５５を貫通しており、同軸２Ｂの先端に駆動軸２９が連結される。
【００６５】
メインモーター２の下方には、ミスト生成体３が配置されており、その周囲を囲むようにタンク４が配置されている。タンク４の上端縁は、フード５２の下端縁と連結されており、その内周面どうしは面一状になっている。タンク４の底壁はすり鉢状に形成されており、その中心にミスト生成体３の下端を僅かな隙間を介して囲む円錐形状の凹部５７が形成されている。タンク４の後面には、水を補給するための給水管５８が設けられており、給水管５８の先端は本体ケース１の後面に露出している。符号５９は、給水管５８の給水口を塞ぐゴムキャップである。
【００６６】
ミスト生成体３は、上端から下端に行くにしたがって窄まる逆円錐状に形成されている。ミスト生成体３の上端側には、連続気孔型の多孔質体で構成されたミスト微細化体６１を設けている。ミスト生成体３およびミスト微細化体６１のそれぞれは、全体の密度が均一に設定された多孔質体で構成されており、ミスト生成体３およびミスト微細化体６１は同一密度の多孔質体で構成している。ミスト微細化体６１の回転中心部分には、上側の小径孔６２と下側の大径孔６３とからなる導入孔６４が貫通状に開口されて、円環状に形成されている。小径孔６２はミスト生成体３の上端側の形状に対応しており、導入孔６４の上方からミスト生成体３を差込むことにより一体に構成される。ミスト微細化体６１の外周面はミスト放出面６５となっている。
【００６７】
タンク４に水を補給した状態では、ミスト生成体３の下端は、タンク４に収容された水に浸漬している。これにより、下端側で毛細管現象により水をミスト生成体３内に吸上げることができ、ミスト生成体３自身に液体送給手段５の機能を発揮させることができる。また、ミスト生成体３を回転駆動すると、ミスト生成体３の下端外周面に接している水に、遠心力と重力の合成力からなる上向き方向の分力が作用し、水は外周面を伝って上向きに上昇する。このように遠心力により水に作用する上向きの分力によっても、水を吸上げることができ、ミスト生成体３自身に液体送給手段５の機能を発揮させることができる。
【００６８】
ミスト微細化体６１の上面には円盤状のベース板４１が固定されており、下面には回転中心部分に挿入孔４２が開口され円環状に形成されたカバー板４０が固定されている。ベース板４１は、ミスト生成体３の上方向への移動を規制して、ミスト生成体３とミスト微細化体６１とが分離するのを防いでいる。カバー板４０の挿入孔４２の直径寸法は、挿入孔４２の位置におけるミスト生成体３の直径寸法よりもわずかに大きく設定されており、大径孔６３の直径寸法よりも小さく設定されている。カバー板４０の上面およびベース板４１の下面には、それぞれ止水壁４４が突出形成されており、ミスト微細化体６１の上面および下面には、カバー板４０およびベース板４１の止水壁４４に対応する挿入溝６６が凹み形成されている。ミスト微細化体６１、カバー板４０、ベース板４１の３者は、ベース板４１に設けた複数のピン４５で一体に固定されている。ベース板４１は、メインモーター２の出力軸２Ｂに連結された駆動軸２９に固定されており、メインモーター２を起動することによりミスト生成体３およびミスト微細化体６１を回転駆動してミストを生成する。
【００６９】
給水管５８から水を補給したのち、メインスイッチ９を操作してメインモーター２を起動すると、ミスト生成体３およびミスト微細化体６１が回転駆動されると同時に送風ファン５６が回転駆動される。ミスト生成部３が回転すると、水は毛細管現象でミスト生成部３の内部を上向きに吸上げられる。吸上げられた水は、ミスト生成体３の上端部に近づくにつれ、徐々に大きくなる遠心力でミスト化される。また、ミスト生成体３の外周面を伝って上向きに吸上げられた水は、ミスト生成体３の上端付近で遠心力によりミストとして振り飛ばされる。これらのミストは、充分微細化されていないのでミストの径はまだ大きく、従って、ミスト微細化体６１で再度微細化を行う。ミスト生成体３の内部で生成されたミストは、小径孔６２の内周面６２ａからミスト微細化体６１内へ導入され、振り飛ばされて生成されたミストは、大径孔６３の内周面６３ａから導入される。ミスト微細化体６１内へ導入された径の大きなミストは、遠心力で外向きに跳ね飛ばされて壁面に衝突して再度微細化され、より細かく微細化されたミストとしてミスト放出面６５から放出される。ミスト放出面６５から放出されたミストは、送風ファン５６で生起された気流により、フード５２内を上昇しノズル１３から本体ケース１外に放出される。
【００７０】
上記のように、逆円錐状に形成されたミスト生成体３の下端を、タンク４に収容された水に浸漬すると、多孔質体が発揮する毛細管現象で水をミスト生成体３内に吸上げ、遠心力の大きな上端側で水を壁面に衝突させてミストを生成することができる。また、ミスト生成体３の下端外周面に接している水を、遠心力と重力の合成力からなる上向き方向の分力で吸上げ、ミスト生成体３の上端付近で振り飛ばしてミストを生成することができる。従って、ミスト生成体３自身が液体送給手段５の機能を発揮できるので、別途液体送給手段５を設ける必要がなく、ミスト発生装置をコンパクトにしながら、装置全体の製造コストを低減することができる。また、ミスト発生装置の使用後に、タンク４に水が残っている場合や、タンク４の壁面に付着した液滴が流れ落ちてタンク４の底に溜まった場合には、ミスト発生装置が転倒すると、タンク４内の水がこぼれるおそれがある。しかし、ミスト発生装置が停止すると、ミスト生成体３は、タンク４内の液体を毛細管現象により先端から内部に吸上げて、水をミスト生成体３内に保持するので、ミスト発生装置が転倒した場合でも液体がこぼれるのを防ぐことができる。
【００７１】
また、ミスト生成体３の上端部に設けた円環状のミスト微細化体６１をミスト生成体３と一体で構成すると、ミスト生成体３の基端部で微細化されたミストを、ミスト微細化体６１に導入して再度微細化することができ、より微細化されたミストを得ることができる。
【００７２】
本実施形態では、導入孔６４は貫通孔で形成したが、その必要はなく、下向きに開口する凹みであってもよい。ミスト生成体３とミスト微細化体６１は、１個の部品として形成することができる。
【００７３】
（第５実施形態）  図１０に、本発明に係るミスト発生装置の第５実施形態を示す。本実施形態では、第４実施形態のミスト生成体３とミスト微細化体６１とを、所定の隙間を介して配置した点が異なる。図１０に示すように、ミスト微細化体６１は、その回転中心に、導入孔６８が貫通状に開口されて円環状に形成されている。ミスト生成体３の上端側は、逆円錐状の上端に連続する円筒状に形成されている。ミスト生成体３とミスト微細化体６１とは、ミスト生成体３の円筒状部分が導入孔６８の内周面と所定の隙間を介して対向するように設けられている。ミスト微細化体６１、カバー板４０、ベース板４１の３者は、ベース板４１に設けた複数のピン４５で一体に固定されており、ミスト生成体３は、接着剤によりベース板４１の下面の回転中心部分に接着固定されている。
【００７４】
ミスト生成時には、吸上げられた水は、ミスト生成体３の上端部に近づくにつれ、徐々に大きくなる遠心力でミスト化される。また、ミスト生成体３の外周面を伝って上向きに吸上げられた水は、ミスト生成体３の上端付近で遠心力によりミストとして振り飛ばされる。これらのミストは、充分微細化されていないのでミストの径はまだ大きく、従って、ミスト微細化体６１で再度微細化を行う。ミスト生成体３の内部で生成されたミスト、および振り飛ばされて生成されたミストは、導入孔６８の内周面から導入される。ミスト微細化体６１内へ導入された径の大きなミストは、遠心力で外向きに跳ね飛ばされて壁面に衝突して再度微細化され、より細かく微細化されたミストとしてミスト放出面６５から放出される。ミスト放出面６５から放出されたミストは、送風ファン５６で生起された気流により、フード５２内を上昇しノズル１３から本体ケース１外に放出される。
【００７５】
ミスト生成体３の円筒状部分の外周面から放出されたミストの径は大小様々でばらつきが多いので、この状態のミストをミスト微細化体６１で再度微細化したとしても、依然ミストの径のばらつきは残ったままである。しかし、所定の隙間を介してミスト生成体６１の上端部の周面部と導入孔６８の内周面とを対向させると、径の大きなミストは重力によりタンク４へと落下し、径の小さなミストは外向きに移動する勢いがなく、導入孔６８の内周面には到達しない。これにより、導入孔６８の内周面から導入されるミストの径を選別することができ、従って、生成されるミストの径を均質化することができる。
【００７６】
第４および第５実施形態では、全体の密度が均一に設定された多孔質体でミスト生成体３およびミスト微細化体６１のそれぞれを構成したが、部位により密度の異なる多孔質体を使用して両者３・６１を構成してもよい。また、ミスト生成体３およびミスト微細化体６１は同一密度の多孔質体である必要はなく、異なる密度の多孔質体でそれぞれを構成してもよい。
【００７７】
上記の各実施形態では、ミスト生成体３あるいはミスト微細化体６１の外周形状を円状に形成したがその必要はなく、多角形状に形成することができる。止水壁４４の断面形状は四角形状に限らず、三角形、多角形、あるいは半円形状などに形成することができる。
【符号の説明】
【００７８】
２  モーター（メインモーター）
３  ミスト生成体
２９  駆動軸
３６  液体導入部（液体導入孔）
３６ａ  内周面
３６ｂ  Ｖ字底
３７  ミスト放出面
３８  挿入溝
４０  第１遮蔽板（カバー板）
４１  第２遮蔽板（ベース板）
４４  止水壁
４９  接着剤
６１  ミスト微細化体
６８  導入孔
Ｂ  ミスト生成体の径方向寸法
ｔ１  ミスト生成体の厚み寸法
ｔ２  第１遮蔽板の厚み寸法
ｔ３  第２遮蔽板の厚み寸法
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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