(57)【要約】【課題】目的の記憶媒体からデータを読み出すことができる読出装置を提供する。【解決手段】各アンテナユニット３１〜３４を隣接して上下に配置する。各アンテナユニット３１〜３４に、ＲＦＩＤチップを内蔵したカード体が出し入れされる収容部４１〜４４と、該収容部４１〜４４に収容されたカード体と無線でデータ通信を行うアンテナ１３６を設ける。各アンテナユニット３１〜３４に金属製の磁界整流部品１３７を設け、隣接して配置された一方のアンテナユニット３１〜３４のアンテナ１３６からの磁界２２２が、他方のアンテナユニット３１〜３４の収容部４１〜４４に到達しないように前記磁界整流部品１３７によって阻止する。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
記憶媒体が出し入れ自在に収容される収容部及び該収容部に収容された記憶媒体と通信を行うアンテナを備えた読出部が隣接して複数配置される読出装置であって、
隣接して配置された一方の読出部のアンテナからの磁界が他方の読出部の収容部に到達しないように阻止する磁界整流部を設けたことを特徴とする読出装置。
【請求項２】
前記アンテナを平面状のループアンテナで構成し、該ループアンテナが対向する正面に前記収容部を設ける一方、
前記磁界整流部を、前記ループアンテナより前記収容部側に配置された前板部と、前記ループアンテナの背面側に設けられた後板部と、該後板部及び前記前板部を連設する連設板部とによって断面コ字状に形成し、該連設板部が隣接する読出部側に位置するように配置したことを特徴とする請求項１記載の読出装置。
【請求項３】
前記後板部の先端が前記ループアンテナのコイル中心を通過する中心線に達する又は近接するように当該後板部の長さを設定したことを特徴とする請求項２記載の読出装置。
【請求項４】
前記記憶媒体は、ループ式の媒体側アンテナを備え、
前記ループアンテナから前記媒体側アンテナへの磁界を阻害しないように前記前板部を前記後板部より短く設定したことを特徴とする請求項３記載の読出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、無線通信でデータを読み出す読出装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
製造工場等では、製造工程を管理する為に、図７に示すような管理ポスト８０１が利用されている。
【０００３】
この管理ポスト８０１の前面には、４段のカード収容部８１１，・・・が設けられており、各カード収容部８１１，・・・には、カード体を差し込めるように構成されている。各カード体には、ＲＦＩＤチップが内蔵されており、データを読み書きできるように構成されている。
【０００４】
これらのカード体としては、例えば製造する製品のデータが記憶された製品用カード８２１，・・・と、作業者が所有するＩＤカード８２２，・・・とがあり、作業者は、作業開始時に、製造する製品用カード８２１と所有のＩＤカード８２２とを、いずれかの前記カード収容部８１１の空き箇所に挿入するように構成されている。
【０００５】
前記管理ポスト８０１は、前記ＲＦＩＤチップと通信を行うアンテナを内蔵しており、このアンテナで受信した信号から前記ＲＦＩＤチップのデータを取得することで、前記カード収容部８１１，・・・に挿入された総てのカード８２１，・・・、８２２，・・・からデータを読み込めるように構成されている。前記各カード８２１，・・・、８２２，・・・から読み出したデータは、図外のサーバーに送られるように構成されており、該サーバーは、前記製品用カード８２１からのデータに応じた作業指示を前記管理ポスト８０１に送信して表示させたり、前記ＩＤカード８２２からのデータに応じて作業者別の進捗管理を行えるように構成されている。
【０００６】
図８は、四つの作業エリアを有する工場を示す図であり、当該工場では、第一の作業を行う作業エリアＡ８３１と、第二の作業を行う作業エリアＢ８３２と、第三の作業を行う作業エリアＣ８３３と、第四の作業を行う作業エリアＤ８３４とが設けられている。各作業エリアＡ〜Ｄ８３１〜８３４には、第一から第四の管理ポスト８０１ａ〜８０１ｄが設置されており、各作業エリアＡ〜Ｄ８３１〜８３４に設置された各管理ポスト８０１ａ〜８０１ｄからのデータをサーバーが受信することで、どの作業エリア８３１〜８３４で誰が何の製品の作業を行っているかを取得できるように構成されている。
【０００７】
このようなシステムにあっては、各作業エリア８３１〜８３４ごとに管理ポスト８０１ａ〜８０１ｄを設置する必要があった。
【０００８】
このため、各作業エリア８３１〜８３４に管理ポスト８０１ａ〜８０１ｄの設置スペースを確保しなければならず、省スペース化の阻害要因となっていた。
【０００９】
これを解消する為に、前記各カード収容部８１１，・・・を前記各作業エリア８３１〜８３４に対応させ、一台の管理ポスト８０１で複数の作業エリア８３１〜８３４の管理が行えるように構成することを本願出願人は案出するに至った。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、このような管理ポストにあっては、所定のカード収容部８１１に収容されたカード体からデータを読み出す際に、上段又は下段に隣接するカード収容部８１１，８１１に収容されたカード体のデータも読み出してしまうという問題が生ずる。
【００１１】
この場合、読み出されたデータが、どの作業エリア８３１〜８３４に対応するものであるかを認識できなくなってしまう。
【００１２】
本発明は、このような従来の課題に鑑みてなされたものであり、目的の記憶媒体からデータを読み出すことができる読出装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
前記課題を解決するために本発明の請求項１の読出装置にあっては、記憶媒体が出し入れ自在に収容される収容部及び該収容部に収容された記憶媒体と通信を行うアンテナを備えた読出部が隣接して複数配置される読出装置であって、隣接して配置された一方の読出部のアンテナからの磁界が他方の読出部の収容部に到達しないように阻止する磁界整流部を設けた。
【００１４】
すなわち、この読出装置には、複数の読出部が設けられており、各読出部には、記憶媒体が収容される収容部、及び該収容部に収容された記憶媒体と通信を行うアンテナが設けられている。
【００１５】
このため、例えば当該読出装置で複数の作業エリアの管理を行う際には、管理する作業エリア毎に読出部を割り当てることによって、設置スペースを拡大することなく、複数の作業エリアの管理を行うことができる。
【００１６】
このとき、この読出装置には、複数の読出部が設けられており、所定の読出部のアンテナにおいて、当該読出部に隣接する読出部の収容部に収容された記憶媒体からもデータを読み込んでしまうことが考えられる。
【００１７】
そこで、本願発明では、隣接して配置された一方の読出部のアンテナからの磁界が他方の読出部の収容部に到達しないように阻止する磁界整流部が設けられている。このため、隣接して配置された読出部における収容部の記憶媒体からデータを読み出してしまうといった不具合が防止される。
【００１８】
また、請求項２の読出装置においては、前記アンテナを平面状のループアンテナで構成し、該ループアンテナが対向する正面に前記収容部を設ける一方、前記磁界整流部を、前記ループアンテナより前記収容部側に配置された前板部と、前記ループアンテナの背面側に設けられた後板部と、該後板部及び前記前板部を連設する連設板部とによって断面コ字状に形成し、該連設板部が隣接する読出部側に位置するように配置した。
【００１９】
すなわち、前記アンテナは、平面状のループアンテナで構成されており、該ループアンテナからは、当該ループアンテナの面方向に対して垂直方向に磁界が出入りする。そして、このループアンテナが対向する正面には、前記収容部が設けられており、該収容部に収容された記憶媒体からのデータは、前記ループアンテナにて読み出される。
【００２０】
また、隣接した読出部の収容部への磁界の到達を阻止する前記磁界整流部は、前板部と後板部と連設板部とによって断面コ字状に形成されており、該連設板部が隣接する読出部側に位置するように配置されている。
【００２１】
このため、隣接する読出部のアンテナからの磁界は、前記連設板部によって遮断される。
【００２２】
また、隣接する読出部側に位置する連設板部より延出した前板部は、前記ループアンテナと前記収容部との間に配置されており、前記連設板部から延出した後板部は、前記ループアンテナの背面側に設けられている。
【００２３】
このため、前記ループアンテナから隣接する読出部側へ流れる磁界は、前記前板部と前記連設板部と前記後板部とを通ってループすることにより、前記隣接する読出部側への流れが阻止される。
【００２４】
さらに、請求項３の読出装置では、前記後板部の先端が前記ループアンテナのコイル中心を通過する中心線に達する又は近接するように当該後板部の長さを設定した。
【００２５】
すなわち、前記磁界整流部の前記後板部は、その先端が前記ループアンテナのコイル中心を通過する中心線に達する又は近接する長さに設定されている。
【００２６】
このため、前記中心線を境とした前記隣接する読出部側への磁界の流れが前記後板部によって阻止される。
【００２７】
加えて、請求項４の読出装置にあっては、前記記憶媒体は、ループ式の媒体側アンテナを備え、前記ループアンテナから前記媒体側アンテナへの磁界を阻害しないように前記前板部を前記後板部より短く設定した。
【００２８】
すなわち、前記磁界整流部の前記前板部は、前記後板部より短く設定されており、前記ループアンテナから、前記記憶媒体に設けられた媒体側アンテナへの磁界が阻害されないように構成されている。これにより、前記ループアンテナと前記媒体側アンテナとの間で通信が行われる。
【発明の効果】
【００２９】
以上説明したように本発明の請求項１の読出装置にあっては、隣接して配置された一方の読出部のアンテナからの磁界が他方の読出部の収容部に到達しないように阻止する磁界整流部が設けられているので、隣接して配置された読出部の収容部内の記憶媒体から誤ってデータを読み出してしまうといった不具合を防止することができる。
【００３０】
このため、データ読出対象となる記憶媒体を前記収容部に収容することで、この収容部に収容された読出対象となる記憶媒体のデータのみを選択的に読み出すことができる。
【００３１】
したがって、当該読出装置で複数の作業エリアの管理を行う場合、管理する作業エリア毎に読出部を割り当てることによって、各作業エリアが割り当てられた収容部内の記憶媒体からのデータのみを選択的に読み出すことができる。
【００３２】
これにより、どの読出部で読み出されたデータであるかを把握することで、当該データが、どの作業エリアに対応するものであるかを認識することができるので、単一の読出装置によって複数の作業エリアでの作業状況の確認をすることができる。
【００３３】
また、請求項２の読出装置においては、前記アンテナは、平面状のループアンテナで構成されており、該ループアンテナからは、当該ループアンテナの面方向に対して垂直方向に磁界が出入りする。そして、このループアンテナからの磁界が出入りする正面には、前記収容部が設けられており、該収容部に収容された記憶媒体からのデータを、前記ループアンテナによって効率的に読み出すことができる。
【００３４】
そして、隣接した読出部の収容部への磁界の到達を阻止する磁界整流部は、前板部と後板部と連設板部とによって断面コ字状に形成されており、該連設板部が隣接する読出部側に位置するように配置されている。
【００３５】
このため、隣接する読出部のアンテナからの磁界を前記連設板部によって遮断することができる。これにより、隣接した読出部において、当該読出部の収容部に収容された記憶媒体からのデータ読出を防止することができる。
【００３６】
また、隣接する読出部側に位置する連設板部より延出した前板部は、前記ループアンテナと前記収容部との間に配置されており、前記連設板部から延出した後板部は、前記ループアンテナの背面側に設けられている。
【００３７】
このため、前記ループアンテナから隣接する読出部側へ流れる磁界を、前記前板部と前記連設板部と前記後板部とからなる磁気経路でループさせることにより、前記隣接する読出部側への磁界の流れを阻止することができる。これにより、当該読出部のアンテナによる、前記隣接する読出部に収容された記憶媒体からのデータ読出を防止することができる。
【００３８】
さらに、請求項３の読出装置では、前記磁界整流部の前記後板部は、その先端が前記ループアンテナのコイル中心を通過する中心線に達する又は近接する長さに設定されている。
【００３９】
このため、前記中心線を境とした前記隣接する読出部側への磁界の流れを前記後板部によって阻止することができる。これにより、当該読出部のアンテナによる、前記隣接する読出部に収容された記憶媒体からのデータ読出を確実に防止することができる。
【００４０】
加えて、請求項４の読出装置にあっては、前記磁界整流部の前記前板部は、前記後板部より短く設定されており、前記ループアンテナから、前記記憶媒体に設けられた媒体側アンテナへの磁界が阻害されないように構成されている。これにより、前記ループアンテナと前記媒体側アンテナとの間で通信を確実に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本発明の一実施の形態の斜視図である。
【図２】同実施の形態の利用形態を示す説明図である。
【図３】同実施の形態を示すブロック図である。
【図４】同実施の形態の要部を示す断面図である。
【図５】同実施の形態のアンテナユニットを示す正面図である。
【図６】図５のＡ−Ａ断面図である。
【図７】従来例を示す説明図である。
【図８】従来の利用形態を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００４２】
以下、本発明の一実施の形態を図に従って説明する。
【００４３】
図１は、本実施の形態にかかる読出装置１を示す図であり、該読出装置１を、製造工場で使用する例が示されている。
【００４４】
図２は、この読出装置１の利用形態を示す図であり、製造工場において、一台の読出装置１によって第一〜第四の作業エリア１１〜１４での作業を管理できるように構成されている。前記読出装置１は、図外のサーバーに接続されており、前記読出装置１で得られたデータは、このサーバーへ送られるように構成されている。
【００４５】
前記読出装置１は、図１に示したように、ユニット化された制御ユニット２１と本発明の読出部を構成するアンテナユニットとで構成されており、前記制御ユニット２１に接続される前記アンテナユニットは、その接続数を増減できるように同幅寸法に設定されている。
【００４６】
この読出装置１の最上段には、前記制御ユニット２１が設けられており、該制御ユニット２１の下段には、第一のアンテナユニット３１が接続されている。該第一のアンテナユニット３１の下段には、第二のアンテナユニット３２が接続されており、該第二のアンテナユニット３２の下段には、第三のアンテナユニット３３が接続されている。そして、該第三のアンテナユニット３３の下段には、第四のアンテナユニット３４が接続されており、前記各アンテナユニット３１〜３４は、上下に隣接して設けられている。
【００４７】
前記第一のアンテナユニット３１は、図２に示したように、前記第一の作業エリア１１での作業を管理するように関連づけられており、前記第二のアンテナユニット３２は、前記第二の作業エリア１２での作業を管理するように関連づけられている。前記第三のアンテナユニット３３は、前記第三の作業エリア１３での作業を管理するように関連づけられており、前記第四のアンテナユニット３４は、前記第四の作業エリア１４での作業を管理するように関連づけられている。
【００４８】
前記各アンテナユニット３１〜３４は、図１に示したように、同じ構成を有しており、各アンテナユニット３１〜３４の前面には、第一〜第四の収容部４１〜４４が設けられている。各収容部４１〜４４は、カード体を差し込んだ状態で保持できるように構成されており、カード体を出し入れ自在に収容できるように構成されている。このカード体には、記憶媒体としてのＲＦＩＤチップが内蔵されており、電波を利用した無線通信によって非接触でデータの読み書きが行えるように構成されている。
【００４９】
これらのカード体としては、製造する製品のデータが記憶された製品用カード５１や、所有する作業者のデータが記憶されたＩＤカード５２等があり、各作業者は、作業開始時に、製造する製品に応じた製品用カード５１と所有のＩＤカード５２とを、作業を行う作業エリア１１〜１４に対応したアンテナユニット３１〜３４の収容部４１〜４４に挿入するように構成されている。
【００５０】
前記各アンテナユニット３１〜３４は、当該アンテナユニット３１〜３４の収容部４１〜４４に収容されたカード体内蔵のＲＦＩＤチップとデータ通信を行うように構成されており、前記各アンテナユニット３１〜３４で取得したデータは、前記制御ユニット２１で収集されるように構成されている。
【００５１】
図３は、前記読出装置１の構成を示すブロック図であり、前記制御ユニット２１には、パテライト６１と、イーサーネット６２と、ＲＳ２３２Ｃ６３と、ＡＣアダプタ６４とが接続されている。また、前記制御ユニット２１は、メインＣＰＵ６５を中心に構成されており、該メインＣＰＵ６５には、ＷＩＦＩモジュール６６が接続されている。該ＷＩＦＩモジュール６６には、ＷＩＦＩアンテナ６７が接続されており、該ＷＩＦＩアンテナ６７により、図外のアクセスポイントを介してサーバーと通信できるように構成されている。
【００５２】
前記メインＣＰＵ６５には、グラフィックＬＣＤ７１と、７セグメントＬＥＤ７２と、７色ＬＥＤ７３とが接続されており、前記グラフィックＬＣＤ７１や前記７セグメントＬＥＤ７２や前記７色ＬＥＤ７３を使用して様々な表示が行えるように構成されている。また、前記メインＣＰＵ６５には、電源スイッチ７４と呼出スイッチ７５とが接続されており、前記電源スイッチ７４で当該読出装置１の電源をオンオフするとともに、前記呼出スイッチ７５で管理者を呼び出せるように構成されている。
【００５３】
前記メインＣＰＵ６５には、サブＣＰＵ８１が接続されており、該サブＣＰＵ８１には、データバス８２を構成する配線８３が接続されている。また、前記メインＣＰＵ６５には、アンテナ制御送信ライン８４を構成する配線８５と、アンテナ制御受信ライン８６を構成する配線８７とが接続されており、前記データバス８２や前記アンテナ制御送信ライン８４や前記アンテナ制御受信ライン８６を構成する各配線８３，８５，８７は、当該制御ユニット２１の基板８８に設けられたコネクタ接続部８９に接続されている。
【００５４】
前記各アンテナユニット３１〜３４は、アンテナ基板１０１を備えており、該アンテナ基板１０１には、上流側のユニットと接続する為の上流側コネクタ接続部１０２と、下流側のユニットと接続する為の下流側コネクタ接続部１０３とが設けられている。
【００５５】
前記上流側コネクタ接続部１０２には、前記アンテナ制御送信ライン８４を構成する配線１１１が接続されており、この配線１１１は、制御レジスタ１１２の入力に接続されている。該制御レジスタ１１２の出力には、前記アンテナ制御送信ライン８４を構成する配線１１３が接続されており、この配線１１３は、前記下流側コネクタ接続部１０３に接続されている。
【００５６】
また、前記上流側コネクタ接続部１０２には、前記データバス８２を構成する配線１２１が接続されており、この配線１２１は、ＲＦＩＤコントローラ１２２に接続されるとともに、前記下流側コネクタ接続部１０３に接続されている。
【００５７】
そして、前記上流側コネクタ接続部１０２には、前記アンテナ制御受信ライン８９を構成する配線１３１が接続されており、この配線１３１は、前記下流側コネクタ接続部１０３に接続されている一方、接続端子１３５によって前記制御レジスタ１１２の出力に接続できるように構成されている（第四のアンテナユニット３４にのみ図示）。
【００５８】
前記制御レジスタ１１２は、上流側のユニットから送信された信号を記憶するように構成されており、電源が投入された初期状態では、「００００Ｂ」が記憶されている（制御レジスタ１１２が４ビットで構成された場合を例に挙げて説明する）。この制御レジスタ１１２は、上流側のユニットからデータが送られてきた際に、現在記憶しているデータを出力するとともに、送られてきたデータを新たに記憶するように構成されており、例えば「００００Ｂ」が記憶された初期状態において、上流側のユニットから「０００１Ｂ」が送られてきた際には、「００００Ｂ」を下流側のユニットに送信した後、上流側のユニットから送られてきた「０００１Ｂ」を記憶するように構成されている。
【００５９】
前記制御レジスタ１１２には、前記ＲＦＩＤコントローラ１２２が接続されており、該ＲＦＩＤコントローラ１２２には、ループ式のアンテナ１３６が接続されている。前記ＲＦＩＤコントローラ１２２は、前記アンテナ１３６を介して、電波を送受信するように構成されており、この電波は、磁界整流部としての磁界整流部品１３７よって、当該アンテナユニット３１〜３４に設けられた前記収容部４１〜４４へ向けて送受信されるように構成されている。
【００６０】
これにより、前記ＲＦＩＤコントローラ１２２は、前記制御レジスタ１１２に記憶されたデータに従って動作することで、当該アンテナユニット３１〜３４の収容部４１〜４４に収容されたカード体内蔵のＲＦＩＤチップとデータ通信を行えるように構成されている。
【００６１】
具体的に説明すると、例えば前記制御レジスタ１１２の記憶データの最下位ビットに対しては動作を行わず、第２ビットが「１」の場合にはデータ読み出し処理を行うと定義した場合、前記記憶データが「００１０Ｂ」となった際に、前記ＲＦＩＤコントローラ１２２は、前記アンテナ１３６を介して電波を送受信することで、対応する収容部４１〜４４に収容されたカード体内蔵のＲＦＩＤチップから所定の記憶データを読み出すように構成されており、読み出したデータは、前記データバス８２を介して前記制御ユニット２１に送られるように構成されている。これにより、前記当該アンテナユニット３１〜３４で取得したデータを、前記制御ユニット２１で収集できるように構成されている。
【００６２】
そして、この読出装置１では、前記制御ユニット２１の前記コネクタ接続部８９が、アンテナケーブル１４１を介して、前記第一のアンテナユニット３１の前記上流側コネクタ接続部１０２に接続されており、当該第一のアンテナユニット３１は、前記制御ユニット２１とデータを遣り取りできるように構成されている。前記第一のアンテナユニット３１の前記下流側コネクタ接続部１０３は、アンテナケーブル１４１を介して、前記第二のアンテナユニット３２の前記上流側コネクタ接続部１０２に接続されており、当該第二のアンテナユニット３２は、前記第一のアンテナユニット３１及び前記制御ユニット２１とデータを遣り取りできるように構成されている。
【００６３】
該第二のアンテナユニット３２の前記下流側コネクタ接続部１０３は、アンテナケーブル１４１を介して、前記第三のアンテナユニット３３の前記上流側コネクタ接続部１０２に接続されており、当該第三のアンテナユニット３３は、前記第二のアンテナユニット３２及び前記制御ユニット２１とデータを遣り取りできるように構成されている。前記第三のアンテナユニット３３の前記下流側コネクタ接続部１０３は、アンテナケーブル１４１を介して、前記第四のアンテナユニット３４の前記上流側コネクタ接続部１０２に接続されており、当該第四のアンテナユニット３４は、前記第三のアンテナユニット３３及び前記制御ユニット２１とデータを遣り取りできるように構成されている（第三のユニット３３は図示省略）。
【００６４】
これにより、前記制御ユニット２１には、第一〜第四のアンテナユニット３１〜３４が直列に接続されている。
【００６５】
末端に接続された前記第四のアンテナユニット３４では、前記接続端子１３５によって前記制御レジスタ１１２の出力が、前記上流側コネクタ接続部１０２に接続されており、前記制御レジスタ１１２から出力されたデータは、上流側に設けられた各アンテナユニット３１〜３３が構成する前記アンテナ制御受信ライン８６を介して、前記制御ユニット２１に入力されるように構成されている。
【００６６】
図４は、前記読出装置１の要部を示す断面図であり、前記各アンテナユニット３１〜３４が上下に接続された状態が示されている。
【００６７】
前記各アンテナユニット３１〜３４の前記各収容部４１〜４４における奥側を構成する壁面２０１には、裏面側へ向けて延出した第一支柱２０２が立設されており、該第一支柱２０２には、前記アンテナ基板１０１が支持されている。前記第一支柱２０２は、その長さ寸法が短めに設定されており、当該第一支柱２０２で支持される前記アンテナ基板１０１が前記壁面２０１に近接するように構成されている。
【００６８】
このアンテナ基板１０１には、図５（第一のアンテナユニット３１を例として図示）に示すように、楕円形状に形成されたプリント配線２１２によって前記アンテナ１３６が一体形成されており、該アンテナ１３６は、前記アンテナ基板１０１上に形成された平面状のループアンテナで構成されている。このアンテナ基板１０１は、図４に示したように、前記各収容部４１〜４４の前記壁面２０１に対面するように配置されており、前記アンテナ１３６が対向する正面に前記収容部４１〜４４が配置されている。
【００６９】
前記各収容部４１〜４４の奥側を構成する前記壁面２０１には、裏面側へ向けて延出した第二支柱２２１が前記第一支柱２０２の下側に立設されており、この第二支柱２２１は、その長さ寸法が前記第一支柱２０２より長めに設定されている。この第二支柱２２１には、前記磁界整流部品１３７が支持されており、隣接して配置された一方のアンテナユニット３１〜３４のアンテナからの磁界２２２が他方のアンテナユニット３１〜３４の収容部４１〜４４に到達しないように構成されている。
【００７０】
具体的に上下に隣接して配置された前記第一のアンテナユニット３１と前記第二のアンテナユニット３２とを例に挙げて説明すると、下段に配置された前記第二のアンテナユニット３２のアンテナ１３６からの磁界２２２が上段に配置された前記第一のアンテナユニット３１の第一の収容部４１に、また上段に配置された前記第一のアンテナユニット３１のアンテナ１３６からの磁界が下段に配置された前記第二のアンテナユニット３２の第二の収容部４２に到達しないように構成されている。
【００７１】
前記磁界整流部品１３７は、金属板で構成されており、該磁界整流部品１３７は、断面コ字状に形成されている。この磁界整流部品１３７は、横長に形成されており、前記アンテナ基板１０１に形成された前記アンテナ１３６に沿って延在するとともに、その長さ方向全長に渡って延在する長さに設定されている。
【００７２】
前記磁界整流部品１３７は、図６（第一のアンテナユニット３１を例として図示）に示すように、前記アンテナ１３６より前記収容部４１側である正面側に配置された前板部２３１と、前記アンテナ１３６の背面側に設けられた後板部２３２と、該後板部２３１及び前記前板部２３２を連設する連設板部２３３とによって断面コ字状に形成されており、当該磁界整流部品１３７は、前記連設板部２３３が下段に隣接する第二のアンテナユニット３２側に位置するように配置されている。
【００７３】
この磁界整流部品１３７は、前記後板部２３２が前記第二支柱２２１に固定され支持されており、前記前板部２３１と前記後板部２３２との間に前記アンテナ基板１０１の下縁部が配置されるように構成されている。前記後板部２３２は、図５及び図６に示したように、その先端が、前記アンテナ１３６のコイル中心２４１を通過する中心線２４２に近接するように、その長さ寸法が設定されており、前記後板部２３２の上端の高さは、前記中心線２４２の高さとほぼ等しくなるように設定されている。
【００７４】
なお、図６においては、前記後板部２３２の先端が前記中心線２４２に近接した状態が示されているが、前記磁界整流部品１３７や前記アンテナ基板１０１の取付状態によって多少上下にずれてもよく、前記後板部２３２の先端が前記中心線２４２に達した状態が理想である。
【００７５】
一方、前記収容部４１に収容される前記製品用カード５１や前記ＩＤカード５２等のカード体（図４及び図６中、製品用カード５１を例に挙げて図示）は、前記ＲＦＩＤチップに接続されたループ式のループアンテナからなる媒体側アンテナ２５１を内蔵しており、該媒体側アンテナ２５１は、当該カード体（５１）を前記収容部４１に収容した状態で、前記アンテナ基板１０１の前記アンテナ１３６と対面するように構成されている。これにより、前記媒体側アンテナ２５１と前記アンテナ１３６との間で電波を遣り取りできるように構成されており、前記ＲＦＩＤチップと前記ＲＦＩＤコントローラ１２２との間でデータ通信できるように構成されている。
【００７６】
前記カード体（５１）は、前記収容部４１下部の支持片２６１により下方から支持された状態で、前記媒体側アンテナ２５１下縁から上縁までの高さ位置に前記アンテナ基板１０１の前記アンテナ１３６が配置されるように構成されており、該アンテナ１３６から出力された磁界２２２が前記媒体側アンテナ２５１の内側を通過できるように構成されている。
【００７７】
また、前記各アンテナユニット３１〜３４の前記各収容部４１〜４４に収容されたカード体（製品用カード５１を例に挙げて図示）は、図４に示したように、上側に隣接して配置されてアンテナユニット３１〜３４における前記磁界整流部品１３７の前記連設板部２３３より下に配置されるように構成されている。このため、前記カード体（５１）に設けられた前記媒体側アンテナ２５１と上段の磁界整流部品１３７との間には、前記媒体側アンテナ２５１の内側を通過した磁界２２２がループするループ経路が確保されている（図４及び図６参照）。
【００７８】
そして、前記磁界整流部品１３７の前記前板部２３１の長さ寸法は、前記後板部２３２より短く設定されており、前記カード体（５１）が前記収容部４１の前記支持片２６１で支持された状態において、前記媒体側アンテナ２５１の下縁より下側の高さ位置に配置されるように構成されている。これにより、前記前板部２３１が前記アンテナ１３６から前記媒体側アンテナ２５１への磁界２２２を阻害しないように構成されている。
【００７９】
以上の構成にかかる本実施の形態において、この読出装置１には、四段の読出部としてのアンテナユニット３１〜３４が設けられており、各アンテナユニット３１〜３４には、記憶媒体としてのＲＦＩＤチップを内蔵したカード体が収容される収容部４１〜４４、及び該収容部４１〜４４に収容されたカード体内蔵のＲＦＩＤチップと通信を行うアンテナ１３６が設けられている。
【００８０】
このため、この読出装置１で複数の作業エリア１１〜１４の管理を行う際には、管理する作業エリア１１〜１４毎にアンテナユニット３１〜３４を割り当てることによって、設置スペースを拡大することなく、四箇所の作業エリア１１〜１４の管理を行うことができる。
【００８１】
このとき、この読出装置１には、第一から第四のアンテナユニット３１〜３４が隣接して設けられており、所定のアンテナユニット３１〜３４のアンテナ１３６において、当該アンテナユニット３１〜３４に隣接するアンテナユニット３１〜３４の収容部４１〜４４に収容されたカード体からもデータを読み込んでしまうことが考えられる。
【００８２】
そこで、本願実施の形態では、隣接して配置された一方のアンテナユニット３１〜３４のアンテナ１３６からの磁界２２２が他方のアンテナユニット３１〜３４の収容部４１〜４４に到達しないように阻止する磁界整流部品１３７が設けられている。このため、隣接して配置されたアンテナユニット３１〜３４における収容部４１〜４４のカード体から誤ってデータを読み出してしまうといった不具合を防止することができる。
【００８３】
このため、データ読出対象となるカード体を、作業を行う作業エリア１１〜１４に対応した前記アンテナユニット３１〜３４の収容部４１〜４４に収容することで、この収容部４１〜４４に収容された読出対象となるカード体のデータのみを選択的に読み出すことができる。
【００８４】
これにより、当該読出装置１の前記制御ユニット２１においては、各アンテナユニット３１〜３４から収集したデータが、どの作業エリア１１〜１４に割り当てられたアンテナユニット３１〜３４のカード体のものであるかを読み分けすることができる。したがって、単一の読出装置１によって複数の作業エリア１１〜１４での作業状況の確認をすることができる。
【００８５】
また、前記アンテナ１３６は、平面状のループアンテナで構成されており、このアンテナ１３６からは、当該アンテナ１３６の面方向に対して垂直方向に磁界２２２が出入りする。そして、このアンテナ１３６からの磁界２２２が出入りする正面には、前記収容部４１〜４４が設けられており、該収容部４１〜４４に収容されたカード体からのデータを、前記アンテナ１３６によって効率的に読み出すことができる。
【００８６】
そして、隣接したアンテナユニット３１〜３４の収容部４１〜４４への磁界２２２の到達を阻止する前記磁界整流部品１３７は、前板部２３１と後板部２３２と連設板部２３３とによって断面コ字状に形成されており、該連設板部２３３が下方に隣接するアンテナユニット３１〜３４側に位置するように配置されている。
【００８７】
このため、図４に例示したように、下段の第二のアンテナユニット３２のアンテナ１３６からの磁界２２２を、上段の第一のアンテナユニット３１の磁界整流部品１３７における前記連設板部２３３によって遮断することができる。これにより、前記第二のアンテナユニット３２において、前記第一のアンテナユニット３１の第一の収容部４１に収容されたカード体からのデータ読出を防止することができる。
【００８８】
また、隣接するアンテナユニット３１〜３４側に位置する前記連設板部２３３の前端より延出した前板部２３１は、前記アンテナ１３６と前記収容部４１〜４４との間に配置されており、前記連設板部２３３の後端より延出した後板部２３２は、前記アンテナ１３６の背面側に設けられている。
【００８９】
このため、前記アンテナ１３６から下段のアンテナユニット３１〜３４側へ流れる磁界２２２を、前記前板部２３１と前記連設板部２３３と前記後板部２３２とからなる磁気経路でループさせることにより、下段のアンテナユニット３１〜３４側への磁界２２２の流れを阻止することができる。これにより、例えば図４に示したように、第二のアンテナユニット３２のアンテナ１３６による、第三のアンテナユニット３３のカード体からのデータ読出を防止することができる。
【００９０】
さらに、前記磁界整流部品１３７の前記後板部２３２は、その先端が前記アンテナ１３６のコイル中心２４１を通過する中心線２４２に達する又は近接する長さに設定されている。
【００９１】
このため、前記中心線２４２を境とした隣接するアンテナユニット３１〜３４側、具体的には、図６に示したように、第一のアンテナユニット３１におけるアンテナ１３６の前記コイル中心２４１から下側へ向かって流れる磁界２２２ａの流れを前記後板部２３２によって阻止することができ、これにより前記第二のアンテナユニット３２側への磁界２２２ａの流れを阻止することができる。したがって、当該第一のアンテナユニット３１のアンテナ１３６による、下段の第二のアンテナユニット３２に収容されたカード体からのデータ読出を確実に防止することができる。
【００９２】
加えて、前記磁界整流部品１３７の前記前板部２３１の長さ寸法は、図６（第一のアンテナユニット３１を例に挙げて図示）に示したように、前記後板部２３２より短く設定されており、カード体（５１）が前記収容部４１の前記支持片２６１で支持された状態において、前記前板部２３１は、前記カード体（５１）内蔵の媒体側アンテナ２５１の下縁より下側の高さ位置に配置されるように構成されている。これにより、前記前板部２３１が前記アンテナ１３６から前記媒体側アンテナ２５１への磁界２２２を阻害しないように構成されている。
【００９３】
このため、前記アンテナ基板１０１の前記アンテナ１３６と前記媒体側アンテナ２５１との間で通信を確実に行うことができる。
【符号の説明】
【００９４】
１    読出装置
３１    第一のアンテナユニット
４１    第一の収容部
５１    製品用カード
５２    ＩＤカード
１３６    アンテナ
１３７    磁界整流部品
２３１    前板部
２３２    後板部
２３３    連設板部
２４１    コイル中心
２４２    中心線
２５１    媒体側アンテナ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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