(57)【要約】【課題】所定方向に周回する環状の吸水部材を備えていても、モータの数が増えることによるコスト増加を抑え、かつ吸水部材に雑菌が繁殖するおそれを低減することができる加湿機の提供。【解決手段】空気清浄機は、水受け部５２と、吸水部材３１と、駆動機構３２と、を備える。水受け部５２は、水を貯留することができる。吸水部材３１は、環状に成形されている。また、吸水部材３１は、その一部が水受け部５２に貯留された水に浸かることで吸水し、透過する空気を加湿することができる。駆動機構３２は、モータ３３を有する。また、駆動機構３２は、モータ３３の駆動により、吸水部材３１を周回させることができる。さらに、駆動機構３２は、空気を加湿しない場合には、前記モータ３３を利用して吸水部材３１を水受け部５２から離れるように移動させる。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
水を貯留可能な水受け部（５２）と、
環状に成形されており、その一部が前記水受け部に貯留された水に浸かることで吸水し、透過する空気を加湿することが可能な吸水部材（３１）と、
モータ（３３，１３３）を有し、前記モータの駆動により前記吸水部材を周回させることが可能な駆動機構（３２，１３２）と、
を備え、
前記駆動機構は、空気を加湿しない場合には、前記モータを利用して前記吸水部材を前記水受け部から離れるように移動させる、
加湿機（１０）。
【請求項２】
前記水受け部は、前記吸水部材の下方に位置しており、
前記駆動機構は、前記モータの回転運動を前記吸水部材の上下運動に変換するクランク機構、を有する、
請求項１に記載の加湿機。
【請求項３】
前記駆動機構は、前記吸水部材を支持しており、前記モータによって回転するローラー（３５）、を有し、
前記吸水部材は、空気流れ方向の上流側に位置する第１面（３１ａ）と、前記ローラーを挟んで前記第１面よりも前記空気流れ方向の下流側に位置する第２面（３１ｂ）と、を含み、
前記モータは、前記ローラーの回転方向を切り替えることで、前記第１面が前記水受け部の水に浸かるように前記吸水部材を周回させる第１周回方向と、前記第２面が前記水受け部の水に浸かるように前記吸水部材を周回させる第１周回方向とは反対方向の第２周回方向とに前記吸水部材の周回方向を変更する、
請求項２に記載の加湿機。
【請求項４】
風量を変更可能であり、前記吸水部材に送風するファン（２８）、を備え、
前記モータは、前記ファンの風量に応じて前記ローラーの回転方向を切り替える、
請求項３に記載の加湿機。
【請求項５】
前記ローラーの外周長さは、前記吸水部材の周回方向長さの整数倍以外の長さになるように構成されている、
請求項３又は４に記載の加湿機。
【請求項６】
前記吸水部材の上下方向の位置を検知する位置検知センサ（６１）、を備え、
空気を加湿しない場合には、前記位置検知センサの検知結果に基づいて前記モータの動作が制御される、
請求項１から５のいずれか１項に記載の加湿機。
【請求項７】
前記モータ（１３３）は、
正逆回転可能なモータであり、
正回転することで、前記吸水部材を周回させ、
逆回転することで、前記吸水部材を前記水受け部から離れるように移動させる、
請求項１に記載の加湿機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、加湿機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、吸水部材に供給された水を気化させることで、空気を加湿する加湿機がある。例えば、特許文献１（特開２０１１−１７９８００号公報）に開示されている加湿機能付空気清浄装置では、板状の吸水部材の一部を水に浸漬させ、吸水部材に空気を透過させることで、空気を加湿している。
【０００３】
ここで、吸水部材の一部が常に水に浸漬していると、吸水部材が常に湿った状態になることで、吸水部材に雑菌が繁殖するおそれがある。これに対する方策として、特許文献１では、モータを駆動させることで吸水部材を回転させて水から離す機構を設けている。この空気清浄装置では、吸水部材が水に浸からないようにする機構を設けることで、空気を加湿しない場合に吸水部材を乾燥させ、吸水部材における雑菌の繁殖を防止している。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、吸水部材が所定方向に周回する環状の部材である場合、吸水部材を周回させる機構としては、モータを有しており該モータを駆動させることで吸水部材を周回させる機構が考えられる。そして、このような環状の吸水部材についても吸水部材における雑菌の繁殖を防止するためには、特許文献１のような機構を設けることが考えられる。つまり、所定方向に周回する環状の吸水部材についても吸水部材における雑菌の繁殖を防止するためには、吸水部材を周回させる機構の他に、吸水部材が水に浸からないようにする機構を別途設けることが考えられる。しかしながら、この場合、モータの数が増えるため、製品コストが増加してしまうおそれがある。
【０００５】
そこで、本発明の課題は、所定方向に周回する環状の吸水部材を備えていても、モータの数が増えることによるコスト増加を抑え、かつ吸水部材に雑菌が繁殖するおそれを低減することができる加湿機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の第１観点に係る加湿機は、水受け部と、吸水部材と、駆動機構と、を備える。水受け部は、水を貯留することができる。吸水部材は、環状に成形されている。また、吸水部材は、その一部が水受け部に貯留された水に浸かることで吸水し、透過する空気を加湿することができる。駆動機構は、モータを有する。また、駆動機構は、モータの駆動により、吸水部材を周回させることができる。さらに、駆動機構は、空気を加湿しない場合には、前記モータを利用して吸水部材を水受け部から離れるように移動させる。
【０００７】
本発明の第１観点に係る加湿機では、駆動機構が、吸水部材を周回させるためのモータを利用して吸水部材を水受け部から離れるように移動させる。このため、空気を加湿しない場合に、モータ数を増加させることなく吸水部材を水から離すことができる。
【０００８】
これにより、所定方向に周回する環状の吸水部材を備えていても、モータの数が増えることによるコスト増加を抑え、かつ吸水部材に雑菌が繁殖するおそれを低減することができる。
【０００９】
本発明の第２観点に係る加湿機は、第１観点の加湿機において、水受け部は、吸水部材の下方に位置している。また、駆動機構は、クランク機構を有する。クランク機構は、モータの回転運動を吸水部材の上下運動に変換する。この加湿機では、クランク機構により、吸水部材を上下方向に移動させることができる。
【００１０】
本発明の第３観点に係る加湿機は、第２観点の加湿機において、駆動機構は、ローラーを有する。ローラーは、吸水部材を支持している。また、ローラーは、モータによって回転する。吸水部材は、第１面と、第２面とを含む。第１面は、空気流れ方向の上流側に位置する。第２面は、ローラーを挟んで第１面よりも空気流れ方向の下流側に位置する。モータは、ローラーの回転方向を切り替えることで、第１周回方向と第２周回方向とに吸水部材の周回方向を変更する。第１周回方向では、第１面が水受け部の水に浸かるように吸水部材が周回する。第２周回方向では、第２面が水受け部の水に浸かるように吸水部材が周回する。第２周回方向は、第１周回方向とは反対の方向である。
【００１１】
この加湿機では、第１周回方向に吸水部材が周回する場合には、空気流れ下流側に位置する第２面が第１面よりも水を多く含んでいるため、第２周回方向に吸水部材が周回する場合よりも加湿量を増やすことができる。また、第２周回方向に吸水部材が周回する場合には、空気流れ下流側に位置する第２面が第１面よりも乾いているため、第１面を空気が透過する際に水が飛んだとしても、その水を第２面で吸水することができる。これにより、加湿機内での水飛びを防止することができる。
【００１２】
本発明の第４観点に係る加湿機は、第３観点の加湿機において、ファンを備える。ファンは、風量を変更可能であり、吸水部材に送風する。また、モータは、ファンの風量に応じてローラーの回転方向を切り替える。この加湿機では、ファンの風量に応じて、吸水部材の周回方向が変更される。
【００１３】
本発明の第５観点に係る加湿機は、第３観点又は第４観点の加湿機において、ローラーの外周長さは、吸水部材の周回方向長さの整数倍以外の長さになるように構成されている。このため、この加湿機では、周回する吸水部材において、水に浸かる部分が常に同じにならないようにすることができる。
【００１４】
本発明の第６観点に係る加湿機は、第１観点から第５観点のいずれかの加湿機において、位置検知センサを備える。位置検知センサは、吸水部材の上下方向の位置を検知する。また、空気を加湿しない場合には、位置検知センサの検知結果に基づいて、モータの動作が制御される。この加湿機では、位置検知センサによって空気を加湿しない場合の吸水部材の位置が検知されるため、吸水部材の位置を正確に検知できる。
【００１５】
本発明の第７観点に係る加湿機は、第１観点の加湿機において、モータは、正逆回転可能なモータである。また、モータは、正回転することで、吸水部材を周回させる。さらに、モータは、逆回転することで、吸水部材を水受け部から離れるように移動させる。この加湿機では、正逆回転可能なモータによって、吸水部材を周回させたり、吸水部材を水受け部から離れるように移動させたりすることができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明の第１観点に係る加湿機では、所定方向に周回する環状の吸水部材を備えていても、モータの数が増えることによるコスト増加を抑え、かつ吸水部材に雑菌が繁殖するおそれを低減することができる。
【００１７】
本発明の第２観点に係る加湿機では、クランク機構により、吸水部材を上下方向に移動させることができる。
【００１８】
本発明の第３観点に係る加湿機では、第１周回方向に吸水部材が周回する場合には加湿量を増やすことができ、第２周回方向に吸水部材が周回する場合には加湿機内での水飛びを防止することができる。
【００１９】
本発明の第４観点に係る加湿機では、ファンの風量に応じて、吸水部材の周回方向が変更される。
【００２０】
本発明の第５観点に係る加湿機では、周回する吸水部材において、水に浸かる部分が常に同じにならないようにすることができる。
【００２１】
本発明の第６観点に係る加湿機では、吸水部材の位置を正確に検知できる。
【００２２】
本発明の第７観点に係る加湿機では、正逆回転可能なモータによって、吸水部材を周回させたり、吸水部材を水受け部から離れるように移動させたりすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の一実施形態に係る空気清浄機の断面図。
【図２】加湿室の断面図。
【図３】加湿ユニットの斜視図。
【図４】加湿ユニットの断面図。
【図５】回転体に対する原動ローラー及び従動ローラーの位置関係を示す図。
【図６】空気清浄機の備える制御装置の制御ブロック図。
【図７】変形例１Ａに係る空気清浄機において、第１周回方向を説明するための図。
【図８】変形例１Ａに係る空気清浄機において、第２周回方向を説明するための図。
【図９】変形例１Ｃに係る空気清浄機の備える駆動機構を説明するための図。
【図１０】変形例１Ｃに係る空気清浄機において、昇降用ギアと周回用ギアとの位置関係を説明するための図。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下図面を参照しながら、本発明の実施形態について説明する。なお、以下の実施形態は、本発明の具体例であって、本発明の技術的範囲を限定するものではない。
【００２５】
（１）空気清浄機１０の全体構成
図１は、空気清浄機１０の断面図である。なお、図１中の二点鎖線は、空気流れ方向を示している。図１において、空気清浄機１０は、四角柱状の本体ケーシング１１を備えている。本体ケーシング１１の内部には、図示しない吸込口から吹出口１２に至る空気流路が形成されている。空気流路内にはファン２８が配置されており、ファン２８は吸込口から吸い込まれて吹出口１２から吹き出される空気流れを生成する。
【００２６】
また、空気清浄機１０は加湿機能と空気清浄機能とを有する。そして、ユーザーは、空気清浄機能だけを選択することができるが、加湿機能を選択したときは空気清浄機能が伴う。
【００２７】
（２）詳細構成
（２−１）本体ケーシング１１
本体ケーシング１１は、送風室１１ａ、空気清浄室１１ｂ、加湿室１１ｃを有しており、それらは下方から上方に向かって送風室１１ａ、空気清浄室１１ｂ、加湿室１１ｃの順に並んでいる。つまり、本体ケーシング１１は縦に延びる形状となるので、設置面積が小さくなる。
【００２８】
送風室１１ａには、ファン２８が配置されている。空気清浄室１１ｂには、空気清浄フィルタ２２が配置されている。加湿室１１ｃには、加湿ユニット２４が配置されている。つまり、メンテナンスを要する加湿エレメント３０が上に位置するので、メンテナンス作業が容易になる。なお、加湿ユニット２４の有するタンク４０は、本体ケーシング１１の４側面の１つに設けられた側方扉１３から着脱可能となっている。
【００２９】
また、送風室１１ａと空気清浄室１１ｂとの間には第１開口１４が設けられている。第１開口１４は、送風室１１ａから空気清浄室１１ｂへ空気を通す。さらに、空気清浄室１１ｂと加湿室１１ｃとの間には第２開口１５が設けられている。第２開口１５は、空気清浄室１１ｂから加湿室１１ｃへ空気を通す。
【００３０】
（２−２）ファン２８
ファン２８は、風量変更可能なシロッコファンであって、ファンロータ２５、スクロール２７、及びファンモータ２６（図６参照）を含んでいる。ファンロータ２５は、図１に示すように、複数の羽根２５ａを有する。そして、羽根２５ａが回転することによって、空気が回転軸方向に沿って吸い込まれ、羽根２５ａから遠心方向に吹き出される。
【００３１】
スクロール２７は、羽根２５ａから吹き出された空気をファンロータ２５の上方に位置するファン吹出口２７ｂへ導くための風路を形成している。ファン吹出口２７ｂは送風室１１ａと空気清浄室１１ｂとの間の第１開口１４に嵌合しているので、ファン吹出口２７ｂから吹き出た空気は空気清浄室１１ｂに入る。
【００３２】
（２−３）空気清浄フィルタ２２
空気清浄フィルタ２２は、空気に含まれる塵埃を除去するためのものであって、本実施形態では、プレフィルタ、フィルタ及び脱臭エレメント等を含む複数のフィルタで構成されている。そして、空気清浄室１１ｂ内では、空気流れの上流側からプレフィルタ、フィルタ及び脱臭エレメントの順でそれらが保持されている。
【００３３】
プレフィルタは、薄くて柔らかい樹脂製のネットであり、空気に含まれる粒子の大きな埃などを除去する。また、フィルタは、プレフィルタでは除去できない微細な埃などを除去する。脱臭エレメントは、空気に含まれる不快な臭いの成分を吸収する。
【００３４】
なお、本実施形態では、空気清浄フィルタ２２は、本体ケーシング１１の４側面の１つに設けられた図示しない開閉扉から取り出すことができる。
【００３５】
（２−４）加湿ユニット２４
図２は、加湿室１１ｃの縦断面を斜め後方から見た図である。図３は、加湿ユニット２４を斜め前方から見た図である。図４は、加湿ユニット２４の縦断面を左方から見た図である。図５は、回転体３８ａ，３８ｂに対する原動ローラー３５及び従動ローラー３６の位置関係を示す図である。加湿ユニット２４は、主に、加湿エレメント３０と、トレイ５０と、タンク４０と、を備える。加湿ユニット２４は、タンク４０から供給された水を気化させることで、空気を加湿する。
【００３６】
（２−４−１）加湿エレメント３０
図１及び図２に示すように、加湿エレメント３０は、トレイ５０の上方に配置されている。加湿エレメント３０は、環状すなわち無端ベルト状に成形された吸水部材３１と、吸水部材３１を所定方向に周回させる駆動機構３２と、を有する。吸水部材３１は、吸水性と通気性とを兼ね備えた材料によって構成されている。駆動機構３２は、１つのモータ３３と、駆動ギア３７と、被駆動ギア３４と、一対の回転体３８ａ，３８ｂと、原動ローラー３５と、従動ローラー３６と、を含む。吸水部材３１は、上下方向（本実施形態では、鉛直方向）に離れた原動ローラー３５と従動ローラー３６とによって、所定の張力が作用するように内側から支持されている。
【００３７】
また、駆動機構３２は、モータ３３の回転運動を吸水部材３１の上下運動に変換するクランク機構を有しており、吸水部材３１を所定方向に周回させつつ、吸水部材３１をトレイ５０に近づけたりトレイ５０から離したりすることができるように構成されている。具体的には、原動ローラー３５と従動ローラー３６との両端部は、連結棒３９ａ，３９ｂによって連結されている。また、従動ローラー３６は、原動ローラー３５よりも下方に配置されている。そして、従動ローラー３６は、吸水部材３１がトレイ５０に近づくと吸水部材３１の下部とともにトレイ５０内に溜められた水に浸かり、吸水部材３１がトレイ５０から離れると吸水部材３１の下部とともにトレイ５０の水から出るように設計されている。また、図３から図５に示すように、原動ローラー３５の中心が円盤状の回転体３８ａ，３８ｂの回転軸から外れるように原動ローラー３５が回転体３８ａ，３８ｂに固定されている。言い換えると、回転体３８ａ，３８ｂの回転中心から所定距離だけ離れた位置に原動ローラー３５の中心が位置している。回転体３８ａ，３８ｂの回転軸は支持部３０ａ，３０ｂに回転可能に支持されている。また、一方の回転体３８ａ，３８ｂの回転軸の延長線上には、被駆動ギア３４が固定されている。被駆動ギア３４は、駆動ギア３７と噛み合っている。駆動ギア３７は、モータ３３の回転軸に固定されている。
【００３８】
このような構成により、モータ３３が回転することによって、その回転力が駆動ギア３７、被駆動ギア３４、回転体３８ａ、原動ローラー３５に順次伝達される。原動ローラー３５は回転体３８ａ，３８ｂに固定されており、かつ回転体３８ａ，３８ｂの回転軸と原動ローラー３５の中心とがずれているため、原動ローラー３５は自転することなく回転体３８ａ，３８ｂの回転軸を中心として公転することになる。これにより、図５に示すように、原動ローラー３５及び従動ローラー３６が上下方向に移動し、原動ローラー３５及び従動ローラー３６の上下方向の移動に伴って吸水部材３１も上下方向に移動する。また、原動ローラー３５及び従動ローラー３６の外周面には複数の突起（図示せず）が形成されているため、原動ローラー３５及び従動ローラー３６が公転することにより吸水部材３１が周回することになる。
【００３９】
さらに、駆動機構３２の各構成部品の位置関係がこのようになっていることで、タンク４０側からトレイ５０を引き出す際に駆動ギア３７と被駆動ギア３４との噛みあいが解消される。また逆に、タンク４０側からトレイ５０を差し入れた際に駆動ギア３７と被駆動ギア３４との噛みあいが成立する。
【００４０】
（２−４−２）トレイ５０
図２に示すように、トレイ５０は、タンク受け部５１と、水受け部５２とを有している。タンク受け部５１には、支持部５１ａと押し込みピン５１ｂとが設けられている。支持部５１ａは、後述する給水弁４２ａを下方にして装着されたタンク４０の下部を支持する。押し込みピン５１ｂは、タンク４０が自重で降下したときに給水弁４２ａにあたって、給水弁４２ａを押し開ける。
【００４１】
水受け部５２には、加湿エレメント３０を浸漬させるための水が貯留される。水受け部５２とタンク受け部５１とは隔壁５３で仕切られているが、その隔壁５３には図示しない孔が設けられている。このため、タンク４０からタンク受け部５１に流れ出た水は、孔を通って水受け部５２に流れる。そして、水受け部５２は所定水位まで水で満たされる。
【００４２】
（２−４−３）タンク４０
図１に示すように、タンク４０は、空気清浄フィルタ２２よりも空気流れ下流側に配置されている。タンク４０は、水を貯留可能なタンク本体４１と、蓋部４２とを有している。
【００４３】
タンク本体４１には注水口４１ａが設けられており、ユーザーは、注水口４１ａから水を注ぎ入れることで、タンク本体４１の内部に水を貯留することができる。また、タンク本体４１は、注水口４１ａ側が広く、注水口４１ａ側から反対側に向かってすぼまるように形成されている。そして、本実施形態では、タンク４０は、注水口４１ａ側が下になるように本体ケーシング１１の所定位置にセットされる。
【００４４】
また、タンク本体４１の外面の一部は、吹出口１２から吹き出される空気の流れる空気流路の一部を構成している。より詳しくは、図２に示すように、タンク本体４１の外面４１ｂは、空気流路のうち加湿室１１ｃの空気流路Ｆの一部を構成しており、空気が上方前に導かれるように傾斜している。なお、本実施形態のタンク４０の外面４１ｂは、加湿エレメント３０側に向かって突出するように湾曲した湾曲面を含む。本実施形態のタンク本体４１は下側が広く上側に向かってすぼまった形状であり、湾曲面はこの形状のタンク本体４１の一面を構成している。
【００４５】
蓋部４２は、タンク本体４１の注水口４１ａを開閉可能に構成されている。蓋部４２には、給水弁４２ａが取り付けられる。給水弁４２ａの構造は、弁体をバネによって弁口に押し付ける一般的な構造であるので、ここでは詳細な説明を省略する。
【００４６】
そして、通常の使用状態では、タンク４０は蓋部４２が下方になるようにトレイ５０のタンク受け部５１上に載っており、給水弁４２ａが鉛直下方に向けられた状態でトレイ５０の押し込みピン５１ｂに押し当てられる。そして、タンク４０自身の重みによって押し込みピン５１ｂが給水弁４２ａを開状態にすることで、タンク本体４１からタンク受け部５１に水が流出する。
【００４７】
（２−５）制御装置６０
図６は、空気清浄機１０の備える制御装置６０の制御ブロック図である。制御装置６０は、空気清浄機１０の備える各種機器と接続されており、各種機器の動作を制御する。
【００４８】
また、制御装置６０は、吸水部材３１の上下方向の位置を検知する位置検知センサ６１と接続されている。本実施形態では、位置検知センサ６１は、原動ローラー３５が図５（ａ）に示すように回転体３８ａ，３８ｂに対して最も上方に位置している状態を検知することができる。そして、制御装置６０は、位置検知センサ６１の検知結果に基づいて、モータ３３の動作を制御する。より詳しくは、制御装置６０は、加湿機能がオフされると、位置検知センサ６１の検知結果に基づいて原動ローラー３５が図５（ａ）に示す状態となるように駆動機構３２の有するモータ３３の動作を制御する。なお、位置検知センサ６１としては、例えば、マグネット及びリードスイッチを採用したものや光学センサ等、原動ローラー３５の上下方向の位置が検知できるものであればよい。
【００４９】
（３）空気清浄機１０の動作
上記のように構成された空気清浄機１０について、以下その動作を説明する。なお、空気清浄機１０の電源がオフされているときには、原動ローラー３５は図５（ａ）に示す状態にある。
【００５０】
（３−１）空気清浄動作
空気清浄機１０の電源がオンされることによって、ファンモータ２６がファンロータ２５を回転させる。回転するファンロータ２５は空気を遠心方向に吹き出すので回転軸周りの圧力が低下し、空気はファンロータ２５の中心に位置するファン吸込口に吸い込まれる。その結果、本体ケーシング１１の送風室１１ａの側面側に設けられた吸込口からファン吸込口に向かう空気の流れが発生する。
【００５１】
ファンロータ２５から遠心方向に吹き出された空気は、スクロール２７に沿って偏向されながらファン吹出口２７ｂに向かう。ファン吹出口２７ｂは第１開口１４に嵌合しているので、ファン吹出口２７ｂから吹き出た空気は、空気清浄室１１ｂに入る。
【００５２】
空気清浄室１１ｂでは、送風室１１ａから押し寄せる空気によって空気清浄フィルタ２２全面に静圧が作用し、空気は空気清浄フィルタ２２を通過する。すなわち、ファン２８は、空気清浄フィルタ２２を通過する空気流れを生成しているといえる。空気清浄フィルタ２２を通過する空気は、先ず、上流側のプレフィルタで空気に含まれる比較的粒子の大きな埃などが除去され、次に、下流側のフィルタで粒子の小さい埃が除去される。フィルタを通過した空気は、さらに下流側の脱臭エレメントを通過する際に、その空気に含まれる不快な臭い成分が脱臭エレメントに吸着される。そして、空気清浄フィルタ２２を通過した空気は、第２開口１５を通過して加湿室１１ｃに入る。
【００５３】
加湿室１１ｃに入った空気は、吸水部材３１を通過する。吸水部材３１を通過した空気は、その一部がタンク４０の外面４１ｂに沿って流れ、本体ケーシング１１の上面前方に設けられた吹出口１２から吹き出される。
【００５４】
（３−２）加湿動作
空気清浄機１０の電源がオンした状態で加湿機能がオンされると、モータ３３が駆動することで、吸水部材３１が所定方向に周回しながら、上下方向に移動する。そして、原動ローラー３５が図５（ｃ）に示す最も下方に位置しているときに、吸水部材３１の下部が従動ローラー３６と共に水受け部５２の水中に浸漬する。このとき、吸水部材３１は、水受け部５２に溜められた水を吸水する。
【００５５】
そして、空気清浄動作時と同様に、ファン２８によって吸込口から吸い込まれて吹出口１２から吹き出される空気流れが形成される。このため、空気清浄室１１ｂから加湿室１１ｃに入った空気は、吸水部材３１を通過する際に吸水部材３１に吸水された水の気化を促進させ、加湿空気となる。この加湿空気が、タンク４０の外面４１ｂに沿って流れ、本体ケーシング１１の上面前方に設けられた吹出口１２から吹き出される。
【００５６】
その後、加湿機能が単独でオフされると、或いは空気清浄機１０の電源がオフされることに伴って加湿機能がオフされると、原動ローラー３５が回転体３８ａ，３８ｂに対して最も上方に位置する状態でモータ３３の駆動が停止される。これにより、吸水部材３１の下部が水受け部５２に溜められた水面よりも上方に位置した状態が維持されることになる。
【００５７】
（４）特徴
（４−１）
本実施形態の駆動機構３２は、１つのモータ３３を駆動することで、吸水部材３１を所定方向に周回させ、かつ吸水部材３１を水受け部５２から近づけたり離したりする。すなわち、駆動機構３２は、吸水部材３１を周回させるためのモータ３３を利用して、吸水部材３１を水受け部５２から離れるように移動させることができる。そして、加湿機能がオフされると、吸水部材３１が水受け部５２から離れて位置するようにモータ３３の動作が制御される。このため、モータ数を増加させることなく、空気を加湿しない場合に吸水部材３１を水から離すことができる。
【００５８】
これにより、所定方向に周回する環状の吸水部材３１を備えていても、モータ３３の数が増えることによるコスト増加を抑え、かつ吸水部材３１に雑菌が繁殖するおそれを低減することができている。
【００５９】
また、加湿機能がオフされている場合には吸水部材３１が吸水しないため、空気清浄動作のみが実行されてもタンク４０の水が減りにくくなっている。
【００６０】
（４−２）
本実施形態の駆動機構３２は、モータ３３の回転運動を吸水部材３１の上下運動に変換するクランク機構を有している。このため、吸水部材３１はクランク機構により上下方向に移動される。
【００６１】
なお、本実施形態では吸水部材３１の下部が水受け部５２内を摺動するが、吸水部材３１の下部は水で潤滑しやすくなっている。
【００６２】
（４−３）
本実施形態では、原動ローラー３５の位置が位置検知センサ６１によって検知され、この検知結果に基づいてモータ３３の動作が制御される。具体的には、加湿機能がオフされると、原動ローラー３５が回転体３８ａ，３８ｂに対して最も上方に位置した状態でモータ３３の駆動が停止される。このように位置検知センサ６１が用いられることにより、センサが用いられない場合と比較して、吸水部材３１の位置を正確に検知することができている。
【００６３】
（５）変形例
（５−１）変形例１Ａ
図７及び図８は、吸水部材３１の周回方向を説明するための図である。なお、図７及び図８中の二点鎖線は、それぞれ空気流れ方向を示している。
【００６４】
上記実施形態に加えて、モータ３３が正逆回転可能なモータであり、原動ローラー３５及び従動ローラー３６の回転方向が切り替え可能に構成されていてもよい。なお、以下より説明の便宜上、環状の吸水部材３１において、空気の流れ方向上流側に位置する面を第１面３１ａ、原動ローラー３５及び従動ローラー３６を挟んで第１面３１ａよりも空気流れ方向の下流側に位置する面を第２面３１ｂという。
【００６５】
例えばモータ３３が正回転することで回転体３８ａが図７に示す矢印Ａ方向に回転する場合、原動ローラー３５が回転体３８ａの回転軸を中心として矢印ａ方向に公転する。すなわち、回転体３８ａ，３８ｂに対する原動ローラー３５の位置が図５に示す（ａ）、（ｄ）、（ｃ）、（ｂ）の順に移動するとともに、吸水部材３１の第１面３１ａ側が水受け部５２の水に浸かりに行くように吸水部材３１が図７に示す矢印Ｘ方向（以下、第１周回方向という）に周回する。このため、第１周回方向に吸水部材３１が周回する場合には、吸水部材３１の第２面３１ｂが第１面３１ａよりも水分を多く含んでいることになる。
【００６６】
一方、モータ３３が逆回転することで回転体３８ａが図８に示す矢印Ｂ方向に回転する場合、原動ローラー３５が回転体３８ａの回転軸を中心として矢印ａ方向とは逆の矢印ｂ方向に公転する。すなわち、回転体３８ａ，３８ｂに対する原動ローラー３５及び従動ローラー３６の位置が図５に示す（ａ）、（ｂ）、（ｃ）、（ｄ）の順に移動するとともに、吸水部材３１の第２面３１ｂ側が水受け部５２の水に浸かりにいくように第１周回方向とは反対方向の図８に示す矢印Ｙ方向（以下、第２周回方向という）に吸水部材３１が周回する。このため、第２周回方向に吸水部材３１が周回する場合には、吸水部材３１の第１面３１ａが第２面３１ｂよりも水分を多く含んでいることになる。
【００６７】
このような構成により、吸水部材３１が第１周回方向に周回する場合には、空気流れの下流側に水分の多い面があることで、吸水部材３１が第２周回方向に周回するよりも、加湿量を増やすことができる。また、吸水部材３１が多量に吸水していると、吸水部材３１を空気が透過する際に吸水部材３１から水が飛ぶおそれがあるが、吸水部材３１が第２周回方向に周回する場合には、空気流れ上流側に水分の多い面があり、空気流れ下流側に乾いた面があることで、第１面３１ａを空気が透過する際に水が飛んだとしても、その水を第２面３１ｂで吸水することができる。これにより、空気清浄機１０内での水飛びを防止することができる。
【００６８】
ところで、ファン２８の風量が大きい場合には、吸水部材３１から水が飛ぶ可能性が高くなる。そこで、原動ローラー３５の回転方向がファン２８の風量に応じて変更されてもよい。例えば、ファン２８の風量が、第１風量と第１風量よりも大きい風量の第２風量とに変更可能である場合、ファン２８の風量が第１風量の場合には第１周回方向に吸水部材３１が周回するようにモータ３３の駆動が制御され、ファン２８の風量が第２風量の場合には第２周回方向に吸水部材３１が周回するようにモータ３３の駆動が制御されてもよい。ファン２８の風量が小さい第１風量である場合には吸水部材３１から水が飛ぶ可能性が低いため、吸水部材３１が第１周回方向に周回しても吸水部材３１から水が飛ぶおそれを低減でき、空気清浄機１０内での水飛びを防止することができる。また、ファン２８の風量が大きい第２風量である場合には吸水部材３１から水が飛ぶ可能性が高くなるが、吸水部材３１が第２周回方向に周回することで第１面３１ａを空気が透過する際に水が飛んだとしても、その水を第２面３１ｂで吸水することができるため、空気清浄機１０内での水飛びを防止することができる。
【００６９】
（５−２）変形例１Ｂ
上記実施形態又は上記変形例に加えて、原動ローラー３５の外周長さが、吸水部材３１の周回方向の長さの整数倍以外の長さになるように構成されていてもよい。これにより、周回する吸水部材３１において、水に浸かる部分が常に同じにならないようにすることができる。
【００７０】
（５−３）変形例１Ｃ
上記実施形態では、駆動機構３２がクランク機構を有しており、吸水部材３１は周回しながら常に上下方向に移動している。
【００７１】
これに代えて、加湿機能がオフされた場合にのみ吸水部材３１を上方向に移動させるように駆動機構が構成されていてもよい。以下に、図９及び図１０を用いて、正逆回転可能なモータ１３３を備えており、モータ１３３を正回転させることで吸水部材３１を上下方向には移動させずに所定方向に周回させ、モータ１３３を逆回転させることで吸水部材３１を所定方向に周回させずに上方向に移動させる駆動機構１３２について説明する。
【００７２】
駆動機構１３２は、図９に示すように、１つのモータ１３３と、駆動ギア１３７と、周回用ギア１３４と、昇降用ギア１８０と、原動ローラー１３５と、従動ローラー（図示せず）と、を含む。なお、吸水部材３１は、上記実施形態と同様に、上下方向に離れた原動ローラー１３５と従動ローラーとによって、所定の張力が作用するように内側から支持されている。また、原動ローラー１３５の下方に従動ローラーが位置しており、原動ローラー１３５の回転軸の延長線上に周回用ギア１３４が固定されている。周回用ギア１３４は駆動ギア１３７と噛み合うことができるように設計されており、周回用ギア１３４と駆動ギア１３７とが噛み合っている場合には駆動ギア１３７の回転が周回用ギア１３４に伝達される。駆動ギア１３７は、モータ１３３の回転軸に固定されている。また、駆動ギア１３７の回転軸の延長線上には、一方向の回転を規制するワンウェイクラッチを有する昇降用ギア１８０が設けられている。本実施形態では、モータ１３３が正回転する場合には駆動ギア１３７が回転しても昇降用ギア１８０は空回りし、モータ１３３が逆回転する場合には駆動ギア１３７が回転すると昇降用ギア１８０にトルクが伝達されて昇降用ギア１８０が図１０（ｂ）に示す矢印Ｌ方向に回転する。昇降用ギア１８０は、昇降用ラック１８１と噛み合っている。昇降用ラック１８１は、原動ローラー１３５の回転軸を回転可能に支持する支持部１８１ａを有する。
【００７３】
このような構成により、加湿機能がオフされた場合にはモータ１３３が逆回転することによって、その回転力が駆動ギア１３７、昇降用ギア１８０、昇降用ラック１８１の順に伝達され、原動ローラー１３５と共に吸水部材３１が上方に移動する（図１０（ｂ）参照）。また、加湿機能がオンされた場合には吸水部材３１及び原動ローラー１３５等の自重により周回用ギア１３４が駆動ギア１３７と噛み合う位置まで下がる（図１０（ｃ）参照）。その後、モータ１３３が正回転することによって、その回転力が駆動ギア１３７、周回用ギア１３４、原動ローラー１３５に順に伝達され、吸水部材３１が所定方向に周回する（図１０（ａ）参照）。このように正逆回転可能なモータ１３３の回転方向を切り替えることで、吸水部材３１を周回させたり、吸水部材３１を水受け部５２から離れるように移動させたりすることができる。
【００７４】
（５−４）変形例１Ｄ
上記実施形態の空気清浄機１０は加湿機能の他に空気清浄機能を有しているが、空気清浄機能を備えていない加湿機に適用されてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００７５】
本発明は、モータの数が増えることによるコスト増加を抑え、かつ吸水部材に雑菌が繁殖するおそれを低減するものであり、所定方向に周回する環状の吸水部材を備えた加湿器への適用が有効である。
【符号の説明】
【００７６】
１０      空気清浄機（加湿機）
２８      ファン
３１      吸水部材
３１ａ    第１面
３１ｂ    第２面
３２      駆動機構
３３      モータ
３５      原動ローラー（ローラー）
５２      水受け部
６１      位置検知センサ
１３２      駆動機構
１３３      モータ
【先行技術文献】
【特許文献】
【００７７】
【特許文献１】特開２０１１−１７９８００号公報
【図１】
2015132404.tif 000003
【図２】
2015132404.tif 000004
【図３】
2015132404.tif 000005
【図４】
2015132404.tif 000006
【図５】
2015132404.tif 000007
【図６】
2015132404.tif 000008
【図７】
2015132404.tif 000009
【図８】
2015132404.tif 000010
【図９】
2015132404.tif 000011
【図１０】
2015132404.tif 000012