(57)【要約】【課題】コネクタ嵌合作業の作業性を低下させることなく、フード部とコネクタ本体とのがたつきを抑える。【解決手段】相手側のフード部９２内に嵌合されるコネクタ本体１０は、外周面に複数のがた詰め部７０が突設されている。各がた詰め部７０は、コネクタ本体１０のフード部９２への嵌合方向前方側にて周方向に間隔をあけて配置される複数の前方がた詰め部７１と、コネクタ本体１０のフード部９２への嵌合方向後方側にて周方向に間隔をあけて配置される複数の後方がた詰め部７２とからなる。各前方がた詰め部７１と各後方がた詰め部７２とは、互いに連続することなく前後に離間し、且つ、互いに周方向に位置ずれしている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
相手側のフード部内に嵌合されるコネクタ本体を備え、前記コネクタ本体の外周面には、複数のがた詰め部が突設され、各がた詰め部が前記フード部の内周面に当接することで、前記フード部と前記コネクタ本体とのがたつきを抑えることが可能なコネクタであって、
前記各がた詰め部は、前記コネクタ本体の前記フード部への嵌合方向前方側にて周方向に間隔をあけて配置される複数の前方がた詰め部と、前記コネクタ本体の前記フード部への嵌合方向後方側にて周方向に間隔をあけて配置される複数の後方がた詰め部とからなり、
各前方がた詰め部と各後方がた詰め部とは、互いに連続することなく前後に離間し、且つ、互いに周方向に位置ずれしていることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記コネクタ本体は、端子金具が装着されるハウジングとそのハウジングの前記嵌合方向前方側の面及び外周面を覆うように前記ハウジングに装着されるキャップ状のフロント部材とからなり、前記各がた詰め部が、前記フロント部材の外周面に突設されていることを特徴とする請求項１記載のコネクタ。
【請求項３】
前記コネクタ本体の前記嵌合方向前方側の端部に、前記各前方がた詰め部が配置され、前記コネクタ本体の前記嵌合方向後方側の端部に、前記各後方がた詰め部が配置されていることを特徴とする請求項１又は２記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１に開示のコネクタは、ブロック状の本体部（コネクタ本体）を備えた雌コネクタハウジングを備えている。本体部のうち前面から外周面にかけての範囲は、前方から着脱可能なキャップによって構成されている。雌コネクタハウジングは、相手側の雄コネクタハウジングのフード部内に嵌合される。キャップの外周面には、周方向に間隔をあけて計８個の内側リブが突設されている。雌雄両コネクタハウジングの正規嵌合時には、各内側リブがフード部の内周面に当接する。これにより、フード部と本体部との間のがたつきが規制されるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−６４７１９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記の場合、仮に、内側リブがキャップの前後方向の全長に亘って設けられるとすると、両コネクタハウジングの嵌合過程でフード部と内側リブとの摺動による挿入力の増加を招き、作業性が悪化する懸念がある。一方、仮に、内側リブが、キャップの前後方向の一部、例えば、フード部の奥側の内周面に当接可能となるようにキャップの前端部のみに設けられるとすると、電線の振動等に伴ってフード部内でキャップの後端部が傾動する可能性があり、フード部と本体部とのがたつきを確実に抑えることができないおそれがある。
【０００５】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、コネクタ嵌合作業の作業性を低下させることなく、フード部とコネクタ本体とのがたつきを抑えることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、相手側のフード部内に嵌合されるコネクタ本体を備え、前記コネクタ本体の外周面には、複数のがた詰め部が突設され、各がた詰め部が前記フード部の内周面に当接することで、前記フード部と前記コネクタ本体とのがたつきを抑えることが可能なコネクタであって、前記各がた詰め部は、前記コネクタ本体の前記フード部への嵌合方向前方側にて周方向に間隔をあけて配置される複数の前方がた詰め部と、前記コネクタ本体の前記フード部への嵌合方向後方側にて周方向に間隔をあけて配置される複数の後方がた詰め部とからなり、各前方がた詰め部と各後方がた詰め部とは、互いに連続することなく前後に離間し、且つ、互いに周方向に位置ずれしているところに特徴を有する。
【発明の効果】
【０００７】
各前方がた詰め部と各後方がた詰め部とが互いに連続することなく前後に離間しているため、これらがた詰め部が互いに連続して延びる場合に比べ、フード部と各がた詰め部との摺動による挿入力を小さくすることができ、コネクタ嵌合時の作業性が良好となる。また、各がた詰め部が各前方がた詰め部と各後方がた詰め部のいずれか一方のみからなる場合に比べ、フード部内でコネクタ本体が前後に傾動しにくく、がたつきを抑制する信頼性が高められる。しかも、各前方がた詰め部と各後方がた詰め部とが互いに周方向に位置ずれしているため、これらがた詰め部を、前後両方向に引き抜かれる金型で容易に成形することができ、成形上の困難性も解消される。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の実施例のコネクタにおいて、フード部内にコネクタ本体が正規深さで嵌合された状態を示す断面図である。
【図２】フード部内にコネクタ本体が嵌合される途中の状態を示す断面図である。
【図３】コネクタ本体の断面図である。
【図４】コネクタ本体の正面図である。
【図５】ハウジングの断面図である。
【図６】フロント部材の正面図である。
【図７】フロント部材の平面図である。
【図８】フロント部材の底面図である。
【図９】フロント部材の側面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
本発明の好ましい形態を以下に示す。
前記コネクタ本体は、端子金具が装着されるハウジングとそのハウジングの前記嵌合方向前方側の面及び外周面を覆うように前記ハウジングに装着されるキャップ状のフロント部材とからなり、前記各がた詰め部が、前記フロント部材の外周面に突設されている。この種のフロント部材はハウジングに比べて比較的構造が簡単になるため、各がた詰め部を成形する際の自由度を向上させることができる。
【００１０】
前記コネクタ本体の前記嵌合方向前方側の端部に、前記各前方がた詰め部が配置され、前記コネクタ本体の前記嵌合方向後方側の端部に、前記各後方がた詰め部が配置されている。これによれば、各前方がた詰め部と各後方がた詰め部との前後の離間距離を、最大限に大きくとることができ、フード部内でコネクタ本体が傾動するのをより確実に抑えることができる。
【００１１】
＜実施例＞
本発明の実施例を図１〜図９によって説明する。本実施例のコネクタは、コネクタ本体１０を備え、相手側の雄型コネクタハウジング（以下、単に相手ハウジング９０という）に嵌合可能とされている。コネクタ本体１０は、雌型コネクタハウジング（以下、単にハウジング２０という）と、ハウジング２０に装着されるフロント部材５０とを備えている。なお、以下の説明において、前後方向については、ハウジング２０と相手ハウジング９０とが嵌合開始時に互いに対向する側を前側とし、上下方向については、図７及び図８を除く各図を基準とする。また、幅方向は、図４及び図６の左右方向と同義である。
【００１２】
相手ハウジング９０は合成樹脂製であって、図１及び図２に示すように、機器９１側に直結されており、前方に突出するフード部９２を備えている。フード部９２は、略角筒状をなし、上壁上面にロック突起９３が設けられている。フード部９２は、内周面の前後方向途中に、詳細には内周面の前後方向中央よりもやや前方に、後方へ向けて縮径する斜面９４を有している。フード部９２のうち、斜面９４を境とする後方の部分は、内周面が前後方向にほぼ凹凸無く連なるストレート面９５になっている。そして、フード部９２内には、複数の雄タブ９６（一つのみ図示）が突出して配置されている。
【００１３】
ハウジング２０は合成樹脂製であって、図５に示すように、略ブロック状のハウジング本体２１と、ハウジング本体２１の外周を取り囲む筒状の嵌合筒部２２と、嵌合筒部２２とハウジング本体２１とをつなぐ径方向に沿った連結部２３とからなる。嵌合筒部２２とハウジング本体２１との間で、且つ連結部２３の前方には、相手側のフード部９２が嵌合可能な嵌合空間２４が開放して設けられている。
【００１４】
ハウジング本体２１には、図４に示すように、複数のキャビティ２５が幅方向に並んで設けられている。図５に示すうように、各キャビティ２５の内壁下面には、ランス２６が前方に突出して設けられている。ランス２６は、その後端を支点として撓み変形可能とされている。キャビティ２５の内壁下面とランス２６との間には、ランス２６の撓み動作を許容する撓み空間２７が前方に開放して設けられている。
【００１５】
図１及び図２に示すように、ハウジング本体２１の各キャビティ２５には、後方から端子金具２８が挿入される。キャビティ２５に端子金具２８が正規挿入されると、端子金具２８にランス２６が弾性的に係止可能に配置される。これにより、端子金具２８のキャビティ２５からの抜け出しが防止されるようになっている。端子金具２８は導電製の金属板を曲げ加工等して成形され、筒状の接続本体部２９と、接続本体部２９の後方に連なるバレル部３０とを有している。接続本体部２９には、両ハウジング２０、９０の嵌合時に、相手側の雄タブ９６が挿入接続されるようになっている。また、バレル部３０は、電線１００の端末部にて被覆１０１の除去により露出する芯線１０２に圧着により接続されるワイヤバレル３１と、ワイヤバレル３１の後方において、電線１００の端末部の被覆１０１に外嵌されたゴム栓１０５により接続されるインシュレーションバレル３２とからなる。ゴム栓１０５は、キャビティ２５の後部の内周面に弾性的に密着するようになっている。
【００１６】
図５に示すように、ハウジング本体２１には、ロックアーム３３が連結されている。ロックアーム３３は、ハウジング本体２１の上面から立ち上がる脚部３４と、脚部３４の上端から前後両方向に延びるアーム本体３５とを有している。アーム本体３５の前端部には、ロック孔３６が上下に貫通して設けられている。両ハウジング２０、９０の嵌合過程では、アーム本体３５がロック突起９３と干渉して脚部３４を支点として撓み変形させられる。一方、両ハウジング２０、９０の正規嵌合時には、アーム本体３５が復帰方向に弾性変位して、ロック孔３６にロック突起９３が嵌り込む。これにより、両ハウジング２０、９０が嵌合状態に保持されるようになっている。なお、図４に示すように、嵌合筒部２２の上端部には、ロックアーム３３を挟んだ両側に、ロックアーム３３の両側面を覆う一対の保護壁３７が設けられている。
【００１７】
また、ハウジング本体２１の外周面には、脚部３４及び連結部２３の前方に、シールリングが嵌着されている。図１に示すように、両ハウジング２０、９０の正規嵌合時には、フード部９２とハウジング本体２１との間にシールリング３８が弾性的に挟持される。これにより、両ハウジング２０、９０間が液密にシールされるようになっている。
【００１８】
続いて、フロント部材５０について説明する。フロント部材５０は合成樹脂製であって、全体としてキャップ状をなしている。図６〜図９に示すように、フロント部材５０は、上下に沿った板状の前壁部５１と、前壁部５１の外周縁から後方に突出する周壁部５２とからなる。図３及び図４に示すように、フロント部材５０は、ハウジング本体２１に前方から装着される。フロント部材５０がハウジング本体２１に装着されると、前壁部５１がハウジング本体２１の前面を覆い、周壁部５２がハウジング本体２１の外周面を覆うようになっている。
【００１９】
図６に示すように、前壁部５１には、幅方向に間隔をあけて複数の窓孔５３が設けられている。図３及び図４に示すように、各窓孔５３には、ハウジング本体２１の各キャビティ２５の前端部３９が嵌合可能とされている。図６に示すように、窓孔５３の下縁には、窓孔５３内に突出する突部５４が立設されている。図３に示すように、突部５４は、ランス２６の前方に配置されている。このため、フロント部材５０がハウジング本体２１に装着されると、ランス２６が突部５４に隠れて正面からは見えなくなる（図４を参照）。突部５４の突出先端部には、相手側の雄タブ９６をキャビティ２５に誘い込むためのテーパ面部５５が設けられている。
【００２０】
また、前壁部５１の後面には、図３に示すように、各窓孔５３の直下方の位置から後方へ突出する複数の規制部５６が設けられている。規制部５６の後端部がランス２６の撓み空間２７に進入することで、ランス２６の撓み動作を規制可能とされている。このため、フロント部材５０は、ランス２６の撓み動作を規制して端子金具２８のキャビティ２５からの抜け出しを防止するリテーナ機能を有する。
【００２１】
図６に示すように、周壁部５２の外周面のうち、上下両面は、幅方向に長い上下一対の長辺部５８とされている。一方、周壁部５２の外周面のうち、左右両面は、高さ方向に短い左右一対の短辺部５９とされている。また、周壁部５２の外周面のうち、四隅に対応する部分は、長辺部５８と短辺部５９とをつなぐ正面視円弧状の曲面部６０とされている。
【００２２】
周壁部５２の両短辺部５９の内面には、係止部６１が突設されている（図６を参照）。フロント部材５０がハウジング本体２１に装着されると、詳細は図示しないが、各係止部６１がハウジング本体２１に弾性的に係止可能とされている。これにより、フロント部材５０のハウジング本体２１からの抜け出しが防止されるようになっている。
【００２３】
さて、図６〜図９に示すように、周壁部５２の外周面には、複数のがた詰め部７０が突設されている。各がた詰め部７０は、周壁部５２の外周面に周方向に間隔をあけて配置されている。詳細には、図６に示すように、各がた詰め部７０は、周壁部５２の両長辺部５８に幅方向に間隔をあけて配置されているとともに、周壁部５２の両短辺部５９に高さ方向に間隔をあけて配置されている。また、図７〜図９に示すように、各がた詰め部７０は、前後方向に短く延びるリブ状の形態とされている。各がた詰め部７０を前後方向と直交する方向に沿って切った断面は、曲面形状になっている（図６を参照）。
【００２４】
さらに、図７〜図９に示すように、各がた詰め部７０は、周壁部５２の外周面の前端部（嵌合方向前方の端部）と後端部（嵌合方向後方の端部）とに、前後に連続することなく離間して配置されている。各がた詰め部７０のうち、周壁部５２の外周面の前端部に位置するものは前方がた詰め部７１として構成され、周壁部５２の外周面の後端部に位置するものは後方がた詰め部７２として構成されている。本実施例の場合、各前方がた詰め部７１と各後方がた詰め部７２とはいずれもほぼ同形同大で構成されている。
【００２５】
ところで、図６〜図９に示すように、周壁部５２の前端縁には、テーパ状の面取り部７３が全周に亘って形成されている。図７〜図９に示すように、各前方がた詰め部７１の前面は、面取り部７３とほぼ同一の傾斜角で面取り部７３に連続する傾斜面７４となっている。また、各後方がた詰め部７２の後面は、周壁部５２の後端縁にほぼ段差く連続する湾曲面７５となっている。
【００２６】
図６に示すように、各前方がた詰め部７１と各後方がた詰め部７２とは、互いに周方向に位置ずれして配置されている。つまり、各前方がた詰め部７１と各後方がた詰め部７２とは、正面視及び背面視で互いに重なり合うことなく配置されている。詳細には、周壁部５２の両長辺部５８において、図７及び図８に示すように、幅方向で互いに隣接する各前方がた詰め部７１間の離間距離Ｌ１は、同じく幅方向で互いに隣接する各後方がた詰め部７２間の離間距離Ｌ２よりも大きく設定されている。周壁部５２の両長辺部５８に設けられた各がた詰め部７０は、両長辺部５８の幅方向中央に沿った仮想線Ｌ５を挟んだ両側に対をなしてほぼ対称に配置されている。周壁部５２の両短辺部５９において、図９に示すように、高さ方向で互いに隣接する各前方がた詰め部７１間の離間距離Ｌ３は、同じく高さ方向で互いに隣接する各後方がた詰め部７２間の離間距離Ｌ４よりも大きく設定されている。周壁部５２の両短辺部５９に設けられた各がた詰め部７０は、短辺部５９の高さ方向中央に沿った仮想線Ｌ６を挟んだ両側に対をなしてほぼ対称に配置されている。
【００２７】
次に、本実施例のコネクタの作用効果を説明する。
ハウジング本体２１の各キャビティ２５に端子金具２８を挿入した後、ハウジング本体２１にフロント部材５０を装着する（図１〜図３を参照）。各キャビティ２５に端子金具２８が正規挿入されている場合には、フロント部材５０の装着動作が妨げられず、各規制部５６の後端部が、対応するランス２６の撓み空間２７に進入する。フロント部材５０が正規の装着位置まで装着されると、規制部５６によってランス２６の撓み動作が規制され、端子金具２８がキャビティ２５内に確実に抜け止めされる。これにより、ハウジング２０にフロント部材５０が装着されてなるコネクタ本体１０が構築される。一方、図示しないが、各キャビティ２５に端子金具２８が半挿入状態で留め置かれた場合には、各規制部５６の後端部が、対応するランス２６と干渉し、フロント部材５０が正規の装着位置に至らない。このため、端子金具２８が半挿入状態のまま留め置かれる事態が回避される。
【００２８】
続いて、相手側のフード部９２内に上述したコネクタ本体１０を嵌合する。コネクタ本体１０の嵌合過程において、図２に示すように、各端子金具２８が相手側の雄タブ９６と接触する前に、各前方がた詰め部７１がフード部９２のストレート面９５に当接する。さらにコネクタ本体１０の嵌合が進むと、各前方がた詰め部７１がフード部９２のストレート面９５を摺動する。各前方がた詰め部７１がフード部９２のストレート面９５を摺動する間、各端子金具２８が相手側の雄タブ９６と接触し、且つ、ロックアーム３３がロック突起９３と干渉して撓み変形させられる。このとき、各前方がた詰め部７１がフード部９２のストレート面９５に当接していることにより、フード部９２内におけるコネクタ本体１０の遊動が規制される。よって、各端子金具２８の接触動作及びロックアーム３３の撓み動作が円滑になされる。
【００２９】
その後、コネクタ本体１０がフード部９２内に正規深さで嵌合される直前に、各後方がた詰め部７２がフード部９２のストレート面９５に当接する。コネクタ本体１０がフード部９２内に嵌合される過程において、フロント部材５０のうち、フード部９２の内周面（ストレート面９５を含む）を摺動する部分は実質的に各前方がた詰め部７１のみとなる。
【００３０】
図１に示すように、コネクタ本体１０がフード部９２内に正規深さで嵌合されると、各後方がた詰め部７２がフード部９２のストレート面９５の後端部に当接するとともに、各前方がた詰め部７１がフード部９２のストレート面９５の前端寄りの部分に当接する状態となる。このとき、各前方がた詰め部７１と各後方がた詰め部７２は、フード部９２のストレート面９５にほとんど押し潰されることなく当接している。また、フロント部材５０の周壁部５２の外周面のうち、各前方がた詰め部７１と各後方がた詰め部７２との間の部分は、フード部９２の内周面（ストレート面９５を含む）と接触しない状態に保たれる。なお、コネクタ本体１０がフード部９２内に正規深さで嵌合されるとは、両ハウジング２０、９０が正規嵌合された状態のことである。既述したように、両ハウジング２０、９０の正規嵌合時には、両ハウジング２０、９０がロックアーム３３によって嵌合状態に保持され、各端子金具２８が相手側の雄タブ９６と正規状態で導通接続される。
【００３１】
ところで、仮に、機器９１側の振動等によってフード部９２とコネクタ本体１０とが互いにがたつくと、端子金具２８と雄タブ９６とが摺動摩耗して、接続信頼性が損なわれるという問題がある。しかし、本実施例の場合、各前方がた詰め部７１と各後方がた詰め部７２とがいずれもフード部９２のストレート面９５に当接しているため、フード部９２とコネクタ本体１０とが互いにがたつくのが防止される。とくに、各前方がた詰め部７１と各後方がた詰め部７２とが前後に間隔をあけてフード部９２のストレート面９５に当接しているため、ハウジング本体２１の後面から引き出された電線１００等が前後方向と交差する方向に振られた場合にあっても、その振れ方向にコネクタ本体１０がフード部９２内で傾動するのが抑制される。したがって、フード部９２とコネクタ本体１０とのがたつきが確実に抑制され、端子金具２８の接続信頼性が確保される。また、がたつき音も発生しない。
【００３２】
以上説明したように、本実施例によれば、各前方がた詰め部７１と各後方がた詰め部７２との間に前後に間隔があけられているため、これらがた詰め部７１、７２が前後で連続する細長いリブである場合に比べ、フード部９２と各がた詰め部７０との摺動による挿入力を小さく抑えることができる。したがって、コネクタ嵌合時の作業負担が軽減され、作業性が改善される。
【００３３】
また、各前方がた詰め部７１と各後方がた詰め部７２とがフード部９２の内周面に対して前後に間隔をあけて当接するため、コネクタ本体１０がフード部９２内で前後に傾動するのが効果的に防止される。とくに、各前方がた詰め部７１と各後方がた詰め部７２とがフロント部材５０の周壁部５２の外周面における前後両端部に設けられているため、コネクタ本体１０がフード部９２内で前後に傾動するのがより確実に防止される。したがって、本実施例の場合、フード部９２とコネクタ本体１０とのがたつきを抑える信頼性の向上を図ることができる。
【００３４】
しかも、コネクタ本体１０の外周面には各前方がた詰め部７１と各後方がた詰め部７２とが周方向に位置ずれして配置されているため、これらがた詰め部７１、７２を、フロント部材５０の成形時に前後両方向に引き抜かれる金型によって容易に成形することができる。したがって、成形上の困難性が解消される。とりわけ、各前方がた詰め部７１と各後方がた詰め部７２とがフロント部材５０に設けられているため、ハウジング２０に設けられる場合に比べ、成形上の制約が少なく、成形性のさらなる向上を図ることができる。
【００３５】
＜他の実施例＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した本実施例に限定されるものではなく、例えば次のような態様も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）フロント部材は、端子金具のキャビティからの抜け出しを規制するリテーナ機能を有さず、ハウジング本体の前面を覆うフロントマスクとして構成されるものであってもよい。
（２）例えば、コネクタ本体がフロント部材を有しない場合、各がた詰め部はハウジング本体の外周面に突設されるものであってもよい。
（３）両ハウジングの嵌合過程においては、各前方がた詰め部に加えて、各後方がた詰め部もフード部の内周面を摺動する構成であってもよい。
（４）各がた詰め部の突出先端部は先端尖がり状に形成されていてもよい。この場合、各がた詰め部の突出先端部がフード部の内周面に当接して押し潰される構成であってもよい。
【符号の説明】
【００３６】
１０…コネクタ本体
２０…ハウジング
２８…端子金具
５０…フロント部材
５２…周壁部
７０…がた詰め部
７１…前方がた詰め部
７２…後方がた詰め部
９０…相手ハウジング
９２…フード部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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