(57)【要約】【課題】装着時の姿勢によらず足の側面が圧迫されることを抑制することができる足用エアマッサージ器を提供する。【解決手段】足用エアマッサージ器１は、足底２０４を加圧するための第１空気室１１、足甲２０３を加圧するための第２空気室１２、および、第１空気室１１と第２空気室１２とに連通するとともに装着状態において足の側面２０７，２０８に対向するように配置される連通部を含む空気袋１０と、空気袋１０に空気を供給する空気供給源と、連通部の膨張を抑制する膨張抑制手段１６と、装着状態において、第１空気室１１から見た場合に足底２０４と反対側に位置しかつ第１空気室１１を構成する部分の空気袋１０よりも剛性が高いことにより、第１空気室１１が足底２０４と反対側に膨張することを抑制する宛てがい部３０と、第１空気室１１を介して宛てがい部３０を足底に固定する固定手段１５とを備える。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
足に装着される足用エアマッサージ器であって、
足底を加圧するための第１空気室、足甲を加圧するための第２空気室、および、前記第１空気室と前記第２空気室とに連通するとともに装着状態において足甲および足底に連続する足の側面に対向するように配置される連通部を含む空気袋と、
前記空気袋に空気を供給する空気供給源と、
前記連通部の膨張を抑制する膨張抑制手段と、
装着状態において、前記第１空気室から見た場合に足底と反対側に位置しかつ前記第１空気室を構成する部分の前記空気袋よりも剛性が高いことにより、前記第１空気室が足底と反対側に膨張することを抑制する宛てがい部と、
前記第１空気室を介して前記宛てがい部を足底に固定する固定手段とを備える、足用エアマッサージ器。
【請求項２】
前記空気袋は、装着状態において足から遠い側に位置する主面に前記第１空気室に対向するように設けられたシート部材をさらに含み、
前記宛てがい部は、前記シート部材と前記空気袋との間に収容されている、請求項１に記載の足用エアマッサージ器。
【請求項３】
前記空気袋を内包するカバー部材をさらに備え、
前記カバー部材は、装着状態において足から遠い側に配置される外層部材と足に近い側に配置される内層部材とを含み、
前記宛てがい部は、前記外層部材の一部として構成され、
前記宛てがい部を構成する前記外層部材の部分は、前記宛てがい部を構成しない前記外層部材の部分よりも剛性が高い、請求項１に記載の足用エアマッサージ器。
【請求項４】
前記第１空気室側に位置する前記宛てがい部の主表面に設けられた引っ掛け部をさらに備え、
前記引っ掛け部は、装着状態において足先から踵に向かう方向である長手方向に橋渡しして設けられ、
前記引っ掛け部と前記宛てがい部の前記主表面との間に形成される空間に前記空気袋を通すことにより前記空気袋が前記宛てがい部に取り付けられる、請求項３に記載の足用エアマッサージ器。
【請求項５】
前記引っ掛け部は、装着状態において足の親指側に位置する第１引っ掛け部と足の小指側に位置する第２引っ掛け部とを含み、
前記第２空気室は、前記カバー部材の巻き付け方向における前記第１空気室の一端側に隣接するように設けられた第１部分と、前記巻き付け方向における前記第１空気室の他端側に隣接するように設けられた第２部分とを有し、
前記第１部分および前記第２部分の前記長手方向に沿った最長となる長さは、前記第１引っ掛け部および前記第２引っ掛け部が前記宛てがい部の前記主表面に固着されていない領域の長さよりも短く、前記第１空気室の前記長手方向に沿った長さは、前記第１引っ掛け部および前記第２引っ掛け部が前記宛てがい部の前記主表面に固着されていない領域よりも長い、請求項４に記載の足用エアマッサージ器。
【請求項６】
前記空気袋は、重ねられた複数のシート部材が互いに溶着されることで形成される溶着部を有し、
前記溶着部は、少なくとも１つ以上の貫通穴を有し、
前記貫通穴を介して、前記宛てがい部の前記主表面と前記空気袋とを締結する締結部材をさらに備える、請求項３に記載の足用エアマッサージ器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空気袋内の空気をポンプ等によって給排気し、空気袋の膨張収縮を繰り返し行なうことによりマッサージを行なう足用エアマッサージ器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、足をエアマッサージするための足用エアマッサージ器が知られている。プラスチックなどのハードケースの内部に複数の空気袋を内蔵した据え置きタイプの足用エアマッサージ器や、空気袋自体でブーツ型形状を有するものを形成したタイプや、布地等で作られたブーツ型形状のカバー部材に空気袋を内蔵したタイプ等の可搬タイプの足用エアマッサージ器などがある。
【０００３】
可搬タイプの足用エアマッサージ器は、軽量のため、使用者が自由な姿勢で使用可能であることが特長の１つである。例えば、ベッドの上で脚を投げ出した状態や、膝を伸ばしてソファに座った姿勢でも使用できる。
【０００４】
従来の可搬タイプの足用エアマッサージ器が開示された文献として、たとえば特開２００１−１７８７９０号公報（特許文献１）、特開２００１−１５７６９７号公報（特許文献２）が挙げられる。
【０００５】
特許文献１に開示の足用エアマッサージ器は、エアポンプ等を内蔵した空気供給源、空気室を有する空気袋が内蔵されたブーツ組み立て品、空気供給源から空気室に空気を送り込むためのホースを含んで構成されている。踵に対応する部位の後部と、土踏まずに対応する部位の先部と、足を覆う部位の両側とのそれぞれにおいて、空気袋の表面部と裏面部とを溶着する溶着部が設けられている。溶着部は、その部分が膨張することを抑制する空気膨張抑止部として機能する。
【０００６】
空気袋の踵に対応する部位の後部と、土踏まずに対応する部位の先部とにおいて溶着部を設けることにより、空気室にエアを給排気する際に、空気室のうち土踏まずに対応する部位を効果的に膨張、収縮させることができる。これにより、足の土踏まずを効果的にマッサージでき、土踏まずのツボ（湧泉）を刺激し足の冷え、倦怠感を効果的に改善することができる。さらに、足を覆う部位の両側に溶着部を設けることにより、空気室のうち足甲と足底とを接続する足の側面に面する部位が膨張することを抑制し、給気する際のエア量を少なくすることができる。
【０００７】
特許文献２に開示の足用エアマッサージ器は、外部の空気供給源から空気を供給される
ブーツ型形状の空気袋を有する。足を圧迫する空気袋は、足の指先で折り返し、足の側面側に位置する部分を縫い合わせることにより、足を収容可能に構成されている。
【０００８】
このように構成することにより、足の裏側を圧迫する空気袋と足の甲側を圧迫する空気袋とが足先側で折り返されて連続することとなる。この結果、これらの空気袋が膨脹したときに足先との間に隙間が生じることがなく、足指が圧迫されることとなり、高いマッサージ効果が得られる。なお、足を収容する際には、空気袋を形成する際に設けられた溶着部が足の側面近傍に配置される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２００１−１７８７９０号公報
【特許文献２】特開２００１−１５７６９７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
一般的に、足におけるマッサージにおいては、足甲側と足裏側で挟むように圧迫する場合に使用者にとって心地よいマッサージとなる。しかしながら、足の側面を両側から挟むように圧迫する場合は、足先に位置する複数の骨（中足骨）が互いに近づく方向に締め付けられることとなる。このため、使用者が外反母趾を患っているような場合には、痛みを感じる場合がある。快適なマッサージを得るためには、足の側面が過剰に圧迫されないことが要求される。
【００１１】
特許文献１および特許文献２に開示の足用エアマッサージ器においては、足を加圧するための空気袋は、足甲、足底、および足の側面を覆うように装着される。装着状態において、足甲および足底に対応する空気室が上下方向（足の厚み方向）に膨張する場合には、足の側面のそれぞれに向かい合うように配置された溶着部または足の両側面近傍に配置された溶着部が、互いに近づく方向に移動する。このため、足の側面が溶着部ならびに溶着部近傍に位置する空気室によって圧迫されてしまう場合が生じる。
【００１２】
足底が床面に面する姿勢で足用エアマッサージ器を使用する場合には、足底から体重の一部が足底に対応する空気袋に負荷されることにより、当該空気袋を横方向（溶着部が遠ざかる方向）に押し広げることができる。このため、足の側面が圧迫される力を軽減させることができる。
【００１３】
しかしながら、使用者がベッドの上で脚を投げ出した姿勢や、膝を伸ばしてソファに座った姿勢で足用エアマッサージ器を使用する場合には、溶着部が遠ざかる方向に足底に対応する空気室を押し広げることはできず、足の側面が強く圧迫されることになる。
【００１４】
本発明は、上記のような問題に鑑みてなされたものであり、本発明の目的は、装着時の姿勢によらず足の側面が圧迫されることを抑制することができる足用エアマッサージ器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
本発明に基づく足用エアマッサージ器は、足に装着されるものであって、足底を加圧するための第１空気室、足甲を加圧するための第２空気室、および、上記第１空気室と上記第２空気室とに連通するとともに装着状態において足甲および足底に連続する足の側面に対向するように配置される連通部を含む空気袋と、上記空気袋に空気を供給する空気供給源と、上記連通部の膨張を抑制する膨張抑制手段と、装着状態において、上記第１空気室から見た場合に足底と反対側に位置しかつ上記第１空気室を構成する部分の上記空気袋よりも剛性が高いことにより、上記第１空気室が足底と反対側に膨張することを抑制する宛てがい部と、上記第１空気室を介して上記宛てがい部を足底に固定する固定手段とを備える。
【００１６】
上記本発明に基づく足用エアマッサージ器にあっては、上記空気袋は、装着状態において足から遠い側に位置する主面に上記第１空気室に対向するように設けられたシート部材をさらに含むことが好ましい。また、上記宛てがい部は、上記シート部材と上記空気袋との間に収容されていることが好ましい。
【００１７】
上記本発明に基づく足用エアマッサージ器は、上記空気袋を内包するカバー部材をさらに備えることが好ましい。また、上記カバー部材は、装着状態において足から遠い側に配置される外層部材と足に近い側に配置される内層部材とを含むことが好ましい。この場合には、上記宛てがい部は、上記外層部材の一部として構成されることが好ましく、上記宛てがい部を構成する上記外層部材の部分は、上記宛てがい部を構成しない上記外層部材の部分よりも剛性が高いことが好ましい。
【００１８】
上記本発明に基づく足用エアマッサージ器は、上記第１空気室側に位置する上記宛てがい部の主表面に設けられた引っ掛け部をさらに備えることが好ましい。この場合には、上記引っ掛け部は、装着状態において足先から踵に向かう方向である長手方向に橋渡しして設けられることが好ましく、上記引っ掛け部と上記宛てがい部の上記主表面との間に形成される空間に上記空気袋を通すことにより上記空気袋が上記宛てがい部に取り付けられることが好ましい。
【００１９】
上記本発明に基づく足用エアマッサージ器にあっては、上記引っ掛け部は、装着状態において足の親指側に位置する第１引っ掛け部と足の小指側に位置する第２引っ掛け部とを含むことが好ましい。また、上記第２空気室は、上記カバー部材の巻き付け方向における上記第１空気室の一端側に隣接するように設けられた第１部分と、上記巻き付け方向における上記第１空気室の他端側に隣接するように設けられた第２部分とを有することが好ましい。この場合には、上記第１部分および上記第２部分の上記長手方向に沿った最長となる長さは、上記第１引っ掛け部および上記第２引っ掛け部が上記宛てがい部の上記主表面に固着されていない領域の長さよりも短く、上記第１空気室の上記長手方向に沿った長さは、上記第１引っ掛け部および上記第２引っ掛け部が上記宛てがい部の上記主表面に固着されていない領域よりも長いことが好ましい。
【００２０】
上記本発明に基づく足用エアマッサージ器にあっては、上記空気袋は、重ねられた複数のシート部材が互いに溶着されることで形成される溶着部を有することが好ましく、上記溶着部は、少なくとも１つ以上の貫通穴を有することが好ましい。この場合には、上記本発明に基づく足用エアマッサージ器は、上記貫通穴を通して、上記宛てがい部の上記主表面と上記空気袋とを締結する締結部材をさらに備えることが好ましい。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、装着時の姿勢によらず足の側面が圧迫されることを抑制することができる足用エアマッサージ器を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の実施の形態１に係る足用エアマッサージ器の概略図である。
【図２】図１に示すＩＩ−ＩＩ線に沿った模式断面図である。
【図３】図１に示す足用エアマッサージ器の足側における装着状態を示す模式断面図である。
【図４】図１に示す空気袋の足側に対応する部分の展開図である。
【図５】図１に示す足用エアマッサージ器の足側における使用状態を示す模式断面図である。
【図６】本発明の実施の形態２に係る足用エアマッサージ器の片足側の概略図である。
【図７】図６に示す足用エアマッサージ器の足側における装着状態を示す模式断面図である。
【図８】本発明の実施の形態３に係る足用エアマッサージ器において足側に対応する空気袋の展開図である。
【図９】図８に示す足用エアマッサージ器の足側における装着状態を示す模式断面図である。
【図１０】本発明の実施の形態４に係る足用エアマッサージ器の足側における装着状態を示す模式断面図である。
【図１１】本発明の実施の形態５に係る足用エアマッサージ器において足側に対応する空気袋の展開図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、本発明の実施の形態について、図を参照して詳細に説明する。なお、以下に示す実施の形態においては、同一のまたは共通する部分について図中同一の符号を付し、その説明は繰り返さない。また、以下に複数の実施の形態が存在する場合は、特に記載がある場合を除き、各々の実施の形態の特徴部分を適宜組み合わせることは、当初から予定されている。
【００２４】
（実施の形態１）
図１は、本実施の形態に係る足用エアマッサージ器の概略図である。図２は、図１に示すＩＩ−ＩＩ線に沿った模式断面図である。図３は、図１に示す足用エアマッサージ器の足側における装着状態を示す模式断面図である。図４は、図１に示す空気袋の足側に対応する部分の展開図である。図１から図４を参照して、本実施の形態に係る足用エアマッサージ器１について説明する。
【００２５】
図１に示すように、本実施の形態に係る足用エアマッサージ器１は、ブーツ型形状となるように足２０１および脚２０２に巻きつけられる空気袋１０と、空気供給源２０と、当該空気袋１０および当該空気供給源２０を接続するホース部２１と、宛てがい部としての板状部材３０と、固定手段の一部としてのファスナー１５とを備える。
【００２６】
空気袋１０は、たとえば２枚の樹脂シートを重ね合わせ、その周縁を溶着することによって袋状に形成されている。これにより、空気袋１０の周縁に周縁溶着部（不図示）が形成されるとともに、空気袋１０の内部には空気供給源２０によって給排気される空気により膨張収縮可能な空気室が形成される。
【００２７】
空気袋１０を構成する樹脂シートの材質としては、屈曲性、伸縮性に富んでおり、溶着後において空気室の気密性を維持できるものを採用することができる。たとえば、樹脂シートの材質としては、エチレン−酢酸ビニル共重合体（ＥＶＡ）樹脂や、軟質塩化ビニル（ＰＶＣ）樹脂、ポリウレタン（ＰＵ）樹脂、ポリアミド（ＰＡ）樹脂等を採用することができる。
【００２８】
図２から図４に示すように、空気袋１０は、足底２０４を加圧するための第１空気室１１、足甲２０３を加圧するための第２空気室１２、すね２０９およびふくらはぎ２１０を含む脚２０２を加圧するための第３空気室１３を含む。これら第１空気室１１、第２空気室１２および第３空気室１３は、連通している。
【００２９】
空気袋１０は、第１空気室１１および第２空気室１２に連通する連通部１４（図４参照）を含む。連通部１４は、装着状態において足先２０６（図２参照）から踵２０５（図２参照）に向かう方向に沿って延在する部分であり、足の側面２０７，２０８（図３参照）に対向する部分である。連通部１４には、装着時において足先２０６から踵２０５に向かう方向における両端部を残して、溶着部１６が設けられている。溶着部１６は、空気袋１０のおもて面と裏面とを溶着することにより形成される。
【００３０】
溶着部１６は、連通部１４の膨張を抑制する膨張抑制手段として機能する。なお、膨張抑止手段は、溶着部１６に限定されず、連通部１４を挟み込んで空気の移動を制限できるクリップ等の固定部材を用いてもよい。また、空気袋１０の両端１０ａ、１０ｂには、ファスナー１５が設けられている。
【００３１】
図１から図３に示すように、空気袋１０は、装着状態において、足２０１から遠い側に位置する主面に第１空気室１１に対向するように設けられたシート部材４０をさらに含む。
【００３２】
シート部材４０の材料としては、たとえばエチレン−酢酸ビニル共重合体（ＥＶＡ）樹脂や、軟質塩化ビニル（ＰＶＣ）樹脂、ポリウレタン（ＰＵ）樹脂、ポリアミド（ＰＡ）樹脂等を採用することができる。
【００３３】
図１に示すように、空気供給源２０は、ホース部２１を介して空気袋１０に設けられた給排気口（不図示）に接続されている。空気供給源２０は、内部に加圧ポンプ（不図示）、排気弁（不図示）およびこれらを制御する制御部を有する。空気供給源２０は、制御部によって加圧ポンプの動作および排気弁の開閉動作を適宜制御することにより、空気袋１０の第１空気室１１、第２空気室１２、第３空気室１３内に空気を供給するとともに、空気袋１０の第１空気室１１、第２空気室１２、第３空気室１３内の空気を外部へ排気する。
【００３４】
図１から図３に示すように、板状部材３０は、装着状態において第１空気室１１から見た場合に足底２０４と反対側に位置し、足底２０４全体を支持するように設けられている。板状部材３０は、第１空気室１１が足底２０４と反対側に膨張することを抑制するために、第１空気室１１を構成する部分の空気袋１０よりも剛性が高くなるように構成されている。板状部材３０は、シート部材４０と空気袋１０との間に収容されている。
【００３５】
板状部材３０の材料としては、天然ゴム、合成ゴムを採用することができる。また、板状部材３０の厚さは、たとえば５ｍｍ程度とすることができる。天然ゴムを用いる場合には、空気袋１０への空気供給時において天然ゴムが多少撓むことにより、天然ゴムが配置されていない部分へ過度に空気が移動することを防止できる。
【００３６】
足用エアマッサージ器１を装着する際には、足２０１側において、空気袋１０における巻き付け方向の両端１０ａ、１０ｂが足底２０４からはみ出すようにして空気袋１０が足底２０４の下方に敷かれた状態から、空気袋１０の一端１０ａ側および他端１０ｂ側が足甲２０３の略中央で対面するように空気袋１０が巻き付けられる。すなわち、空気袋１０は、足甲２０３および足底２０４を覆うように足甲２０３、足底２０４およびこれらに連続する足の側面２０７，２０８（図３参照）を介して巻き付けられる。
【００３７】
脚２０２側においては、空気袋１０における巻き付け方向の両端１０ａ、１０ｂがふくらはぎ２１０からはみ出すように空気袋１０をふくらはぎ２１０の後方側に配置した状態から、空気袋１０の一端１０ａ側および他端１０ｂ側が、すね２０９の中央で対面するように巻き付けられる。
【００３８】
空気袋１０を足２０１および脚２０２に巻き付けた状態で、空気袋１０の両端１０ａ、１０ｂに設けられたファスナー１５を締めることにより、空気袋１０が足２０１および脚２０２に装着される。この際、シート部材４０が足２０１に引き寄せられ、板状部材３０が第１空気室１１を介して空気袋１０に固定される。このように、ファスナー１５およびシート部材４０は板状部材３０を足底２０４に固定する固定手段として機能する。
【００３９】
図５は、図１に示す足用エアマッサージ器の足側における使用状態を示す模式断面図である。図５を参照して、足用エアマッサージ器１の使用状態について説明する。
【００４０】
足用エアマッサージ器１を装着した状態において、空気供給源２０の筐体表面に設けられた操作部（不図示）を操作して、電源を入れる。続いて、マッサージのコースと強度を選定して、内蔵された制御部、加圧ポンプ、排気弁を駆動させる。なお、快適な加圧状態を保つために第１空気室１１、第２空気室１２、第３空気室１３の最高到達圧力は５０ｋＰａ以下になるように、予め加圧ポンプ及び排気弁の駆動条件が設定されている。マッサージのコースはたとえば１５分以下とする。
【００４１】
空気供給源２０の加圧ポンプとしては、下記の性能を有するものを用いる。駆動電圧は６Ｖであり、ポンプ口径は２ｍｍ〜３ｍｍである。また、無負荷時における空気の流量は１．７Ｌ／ｍｉｎ以上であり、圧力５０ｋＰａ時における空気の流量は０．７Ｌ／ｍｉｎ以上である。
【００４２】
足用エアマッサージ器１の装着時においては、第１空気室１１が足底２０４に対向し、第２空気室１２が足甲２０３に対向し、溶着部１６が足の側面２０７，２０８に対向する。また、第３空気室１３が脚２０２に対向する。
【００４３】
空気供給源２０から第１空気室１１、第２空気室１２、第３空気室１３に空気が供給された場合には、これらが膨張して足甲２０３、足底２０４、脚２０２を圧迫する。一方、空気の供給を停止して空気供給源２０内部の排気弁を開放した場合には、第１空気室１１、第２空気室１２、第３空気室１３から空気が排気されてこれらが収縮する。加圧ポンプの動作および排気弁の開閉動作を制御して、第１空気室１１、第２空気室１２、第３空気室１３を繰り返し膨張および収縮させることにより、足甲２０３、足底２０４、脚２０２がマッサージされる。これにより足の血行促進効果やリンパ液の循環促進効果が得られる。
【００４４】
図５に示すように、第１空気室１１および第２空気室１２に空気が供給される場合には、第１空気室１１および第２空気室１２が膨張することにより、足の側面２０７，２０８に対向する溶着部１６が互い近づく方向に引っ張られることになる。しかしながら、第１空気室１１側においては、第１空気室１１よりも剛性の高い板状部材３０が第１空気室１１から見て足底２０４と反対側に配置されているため、板状部材３０によって第１空気室１１が足底２０４と反対側に膨張することが抑制される。
【００４５】
このため、第１空気室１１内に供給された空気の一部は、矢印Ａ１，Ａ２に示すように外側に向けて移動する。外側に向けて移動した空気の一部は、矢印Ｂ１，Ｂ２に示すように、第１空気室１１を構成する空気袋１０のうち、足２０１から離れた側の部分１１ｂであり、かつ足の側面２０７，２０８側に位置する部分を外側に向けて押し広げる。これにより、溶着部１６を互いに遠ざける方向に力が働くこととなり、足の側面２０７，２０８が空気袋１０によって圧迫されることを抑制することができる。
【００４６】
第１空気室１１内に供給された空気の他の一部は、矢印Ｃに示すように足底２０４に向けて移動するため、第１空気室１１のうち足２０１に近い側の部分１１ａを足底２０４に密着させることができ、足底２０４を十分に加圧することができる。
【００４７】
第２空気室１２には、板状部材３０により移動方向が変更された空気のその他の部分は、連通部１４を介して導入される。導入された空気は、空気供給源２０から直接供給された空気とともに第２空気室１２を全体的に膨張させる。これら空気の一部が矢印Ｄに示すように第２空気室１２を構成する空気袋１０のうち足２０１側に近い側の部分を足甲２０３に向けて押し込むことにより、足甲２０３が加圧される。
【００４８】
続いて、実施の形態１に係る足用エアマッサージ器の使用結果について説明する。実施の形態１の足用エアマッサージ器１を使用したところ、足指の付け根や土踏まずのあたりを上下から圧迫され、特に、足指の付け根では足の骨（中足骨）同士の間隔を押し広げるようなマッサージ感が得られた。
【００４９】
一方、比較のため、実施の形態１に係る足用エアマッサージ器１から、板状部材３０を取り外して使用した場合には、板状部材３０を挿入して使用した場合と比較して、足の親指の付け根付近を足の側面２０７，２０８側から圧迫される力を強く感じた。外反母趾の症状を有する使用者の一部は、足の親指の付け根に痛みを感じた。
【００５０】
また、板状部材３０の材料を変更した場合についての足用エアマッサージ器の使用結果について説明する。板状部材３０として、変形しにくいＡＢＳ樹脂プレートを用いた場合には、第１空気室１１のうち、足底２０４に対して窪むように構成される土踏まずに対応する部分に空気が集中した。また、ＡＢＳ樹脂プレートによって移動方向が変更された空気が過度に第２空気室１２側に導入され、足甲２０３の中央部が集中的に加圧された。このため、土踏まずと足甲２０３の中央部を挟むような圧力を強く感じた。
【００５１】
一方、天然ゴムは、第１空気室１１の膨張を抑制する効果を有することに加えて、それ自体が撓みつつ第１空気室１１を構成する部分の空気袋１０を足底２０４に押しつける効果を有する。このため、板状部材３０として天然ゴムを採用した場合には、土踏まずおよび足甲２０３を集中的に加圧するのではなく、足の親指や小指の付け根部分も含め、足甲２０３および足底２０４全体を挟み込むような圧力を感じた。
【００５２】
以上のように本実施の形態に係る足用エアマッサージ器１は、第１空気室１１を構成する部分の空気袋１０よりも剛性が高い板状部材３０を、装着状態において第１空気室１１から見た場合に足底２０４と反対側に配置して、第１空気室１１が足底２０４と反対側に膨張することを抑制することにより、装着時の姿勢によらず足の側面２０７，２０８が圧迫されることを抑制することができる。
【００５３】
（実施の形態２）
図６は、本実施の形態に係る足用エアマッサージ器の片足側の概略図である。図７は、図６に示す足用エアマッサージ器の足側における装着状態を示す模式断面図である。図６および図７を参照して、本実施の形態に係る足用エアマッサージ器１Ａについて説明する。
【００５４】
図６および図７に示すように、本実施の形態に係る足用エアマッサージ器１Ａは、実施の形態１に係る足用エアマッサージ器１と比較した場合に、空気袋１０Ａを内包するカバー部材５０と、固定用カバー５３と、固定手段の一部としての面ファスナー５４とを備える点が相違するとともに空気袋１０Ａおよび板状部材３０Ａの材料が相違する。空気袋１０Ａを膨張収縮させるための構成は、実施の形態１に係る構成とほぼ同様である。
【００５５】
カバー部材５０は、装着状態において足と遠い側に配置される外層部材５１と装着状態において足に近い側に配置される内層部材５２とを含む。カバー部材５０は、外層部材５１と内層部材５２とを重ね合わせてその周縁を縫合することによって袋状に形成される。これにより、外層部材５１と内層部材５２との間に空気袋１０Ａを内包することができる。
【００５６】
空気袋１０Ａはナイロンの織地に厚さ０．３ｍｍのポリウレタンをコーティングした２枚の空気袋用シートを、ポリウレタン側を内側にして重ね合わせてその周縁を溶着することにより形成される。
【００５７】
空気袋１０Ａは、足底２０４を加圧するための第１空気室１１、足甲２０３を加圧するための第２空気室１２、第１空気室１１および第２空気室１２に連通する連通部を含む。連通部は、装着状態において片側の足の側面２０８に対向する部分である。連通部には、装着状態において足先から踵に向かう方向における両端部を残して、溶着部１６が設けられている。
【００５８】
外層部材５１は、その一部が板状部材３０Ａによって構成されている。具体的には、外層部材５１は、装着状態において第１空気室１１から見た場合に足底２０４と反対側に位置するように配置される板状部材３０Ａと、装着状態において足の側面２０８および足甲２０３に対面するように配置される外布部５５とを含む。巻き付け方向における板状部材３０Ａの一端３０ｂ側において外布部５５が縫合されることにより、外層部材５１が形成される。
【００５９】
板状部材３０Ａは、内層部材５２および外布部５５よりもその剛性が高くなるように構成されている。すなわち、板状部材３０Ａを構成する外層部材５１の部分は、板状部材３０Ａを構成しない外層部材５１の部分よりも剛性が高い。
【００６０】
板状部材３０Ａの材料としては、たとえばＥＶＡ（エチレン・酢酸ビニルコポリマー）樹脂を採用することができる。また、板状部材３０Ａの厚さは、たとえば３ｍｍ程度とすることができる。
【００６１】
外布部５５としては、たとえばポリエステルの縦糸と横糸を交差させるように織り込んだ織地を採用することができる。内層部材５２としては、たとえばポリエステルの糸をループの連鎖で編み上げたニット生地を採用することができる。
【００６２】
固定用カバー５３は、巻き付け方向における板状部材３０Ａの他端３０ａ側において縫合されることにより、板状部材３０Ａに固定される。固定用カバー５３としては、たとえばポリエステルの織地を採用することができる。
【００６３】
足用エアマッサージ器１Ａを装着する際には、カバー部材５０が、足２０１および脚２０２に巻き付けられる。足側において、カバー部材５０における巻き付け方向の両端５０ａ，５０ｂが足底２０４からはみ出すようにしてカバー部材５０が足底２０４の下方に敷かれた状態から、足の側面２０８を介して足甲２０３を覆うように、カバー部材５０の一端５０ａ側にカバー部材５０の他端５０ｂ側を近づける。
【００６４】
この状態で、カバー部材５０の他端５０ｂ側を固定用カバー５３で覆い、これらを面ファスナー５４で固定する。これにより、空気袋１０Ａは、足甲２０３および足底２０４を覆うように足甲２０３、足底２０４および片側の足の側面２０８を介して巻き付けられる。
【００６５】
脚２０２側においては、カバー部材５０における巻き付け方向における一端５０ｃ側を脚の前方に配置して当該カバー部材５０を脚２０２に対して環状に巻き付けるようにして他端側５０ｄを一端５０ｃ側に近接させた状態で面ファスナー５４を用いてこれらを固定する。
【００６６】
面ファスナー５４を用いてカバー部材５０を固定することにより、脚２０２および足２０１に巻きつける周長を調整することができる。この際、板状部材３０Ａが足２０１に引き寄せられるようにカバー部材５０が巻き付けられることによって空気袋１０Ａの第１空気室１１を介して板状部材３０Ａが足底２０４に固定される。このように、面ファスナー５４およびカバー部材５０は板状部材３０Ａを足底２０４に固定する固定手段として機能する。
【００６７】
本実施の形態に係る足用エアマッサージ器１Ａにおいては、外布部５５および内層部材５２として上記のようなものを採用することにより、外布部５５の剛性が内層部材５２の剛性よりも高くなり、外布部５５の伸縮性が内層部材５２の伸縮性よりも低くなっている。
【００６８】
足用エアマッサージ器１Ａを使用した場合には、剛性の高い外布部５５および板状部材３０Ａによって空気袋１０Ａの膨張が抑制されることになる。このため、外層部材５１の形状に応じて空気袋１０Ａが膨張した際の形状を容易に決定することができる。これにより、外層部材５１を足の形状に模したように構成することで、空気袋１０Ａを足底２０４と足甲２０３とに密着するように膨張させることができる。この結果、足底２０４と足甲２０３とをより効果的にマッサージすることができる。
【００６９】
また、板状部材３０Ａの剛性は、外布部５５および内層部材５２の剛性よりも高くなっているため、第１空気室１１が膨張する際には、板状部材３０Ａよりも剛性の低い外布部５５および内層部材５２側に空気を移動させることができる。
【００７０】
第１空気室１１を構成する空気袋１０Ａのうち足２０１から離れた側の部分１１ｂであり、かつ足の側面２０８側に位置する部分が、外布部５５のうち固定されている部分近傍および足の側面２０８に対向する部分近傍に近づくように空気が移動することにより、溶着部１６を足の側面２０８から遠ざける方向に力が働く。これにより、足の側面２０８が空気袋１０によって圧迫されることを抑制することができる。
【００７１】
以上のように本実施の形態に係る足用エアマッサージ器１Ａにあっては、実施の形態１に係る足用エアマッサージ器１と同様に、装着時の姿勢によらず足の側面２０８が圧迫されることを抑制することができる。加えて、外層部材５１によって空気袋１０Ａの膨張を抑制することにより、より効果的にマッサージをすることが可能となる。
【００７２】
（実施の形態３）
図８は、本実施の形態に係る足用エアマッサージ器において足側に対応する空気袋の展開図である。図９は、図８に示す足用エアマッサージ器の足先における装着状態を示す模式断面図である。なお、図８においては足用エアマッサージ器のうち脚側に対応する部分および空気袋を内包するカバー部材の一部については省略している。図８および図９を参照して、本実施の形態に係る足用エアマッサージ器１Ｂについて説明する。
【００７３】
図８および図９に示すように、本実施の形態に係る足用エアマッサージ器１Ｂは、実施の形態１に係る足用エアマッサージ器１と比較した場合に、空気袋１０Ａを内包するカバー部材５０を備える点、引っ掛け部４５を備える点、および空気袋１０Ａの材料、板状部材３０Ａの材料が相違する。空気袋１０Ａを膨張収縮させるための構成は、実施の形態１に係る構成とほぼ同様である。
【００７４】
カバー部材５０は、装着状態において足と遠い側に配置される外層部材５１と装着状態において足に近い側に配置される内層部材５２とを含む。カバー部材５０は、外層部材５１と内層部材５２とを重ね合わせてその周縁を縫合することによって袋状に形成される。これにより、外層部材５１と内層部材５２との間に空気袋１０Ａを内包することができる。
【００７５】
空気袋１０Ａはナイロンの織地に厚さ０．３ｍｍのポリウレタンをコーティングした２枚の空気袋用シートを、ポリウレタン側を内側にして重ね合わせてその周縁を溶着することにより形成される。
【００７６】
空気袋１０Ａは、足底２０４を加圧するための第１空気室１１、足甲２０３を加圧するための第２空気室１２、第１空気室１１および第２空気室１２に連通する連通部１４を含む。連通部１４には、装着状態において足先から踵に向かう方向における両端部を残して、溶着部１６が設けられている。
【００７７】
第２空気室１２は、カバー部材５０の巻き付け方向における第１空気室１１の一端側に隣接するように設けられた第１部分１７と、当該巻き付け方向における第１空気室１１の他端側に隣接するように設けられた第２部分１８とを有する。装着された状態においてファスナー１５を境目にして、第１部分１７は親指２１１（図９参照）側に位置する足甲２０３を加圧し、第２部分１８は小指２１２（図９参照）側に位置する足甲２０３を加圧する。
【００７８】
引っ掛け部４５は、第１空気室１１側に位置する板状部材３０Ａの主表面に設けられている。引っ掛け部４５は、装着状態において足先から踵に向かう方向である長手方向における先端部および後端部が板状部材３０Ａに縫い合わされることにより、当該長手方向に沿って橋渡しして設けられる。
【００７９】
引っ掛け部４５としては、たとえば布地等で構成された帯状部材や綿の組み紐等を採用することができる。引っ掛け部４５として、たとえば、その長さが１２ｃｍの綿の組み紐を採用した場合には、上記の長手方向における両端１ｃｍが板状部材３０Ａに縫いつけられる。
【００８０】
引っ掛け部４５と板状部材３０Ａの主表面との間に形成される空間に空気袋１０Ａを通すことにより空気袋１０Ａを板状部材３０Ａに取り付けることができる。
【００８１】
引っ掛け部４５は、必要な部位にのみ設けることができるとともに、長手方向に沿った両端部のみを板状部材３０Ａに固着することにより簡単に設置することができる。このため、空気袋１０Ａを板状部材３０Ａに取り付けるための取り付け部材を設ける上で、使用材料や減らしたり製造プロセスを簡略化したりすることができる。
【００８２】
また、引っ掛け部４５は、装着状態において足の親指側に位置する第１引っ掛け部４３と足の小指側に位置する第２引っ掛け部４４とを含む。
【００８３】
第２空気室１２における第１部分１７および第２部分１８の長手方向に沿った最長となる長さは、第１引っ掛け部４３および第２引っ掛け部４４が板状部材３０Ａの主表面に固着されていない領域の長さよりも短く、第１空気室１１の長手方向に沿った長さは、第１引っ掛け部４３および第２引っ掛け部４５が板状部材３０Ａの主表面に固着されていない領域よりも長くなっている。
【００８４】
上記のような長さ関係を有することにより、第１部分１７を構成する部分の空気袋が第１引っ掛け部４３と板状部材３０Ａの主表面との間に位置する空間に通され、第２部分１８を構成する部分の空気袋が第２引っ掛け部４４と板状部材３０Ａの主表面との間に形成される空間に通されることにより、空気袋１０Ａを板状部材３０Ａに取り付けることができる。これにより、足用エアマッサージ器１Ｂを製造する際や、使用する際において、足先の空気袋１０Ａの位置がずれることを効果的に防ぐことができる。
【００８５】
さらに、親指側および小指側に対応する位置に第１引っ掛け部４３および第２引っ掛け部４４を設けることにより、足用エアマッサージ器１Ｂを組み立てる際に、第１引っ掛け部４３および第２引っ掛け部４４を目印として、空気袋１０Ａの溶着部１６を適切な位置に配置させることができる。
【００８６】
外層部材５１は、その一部が板状部材３０Ａによって構成されている。カバー部材５０の巻き付け方向における板状部材３０Ａの両端３０ａ，３０ｂ側において外布部５５が縫合されることにより、外層部材５１が形成される。
【００８７】
板状部材３０Ａ、外布部５５および内層部材５２は、実施の形態２に係るものと同様の材料によって構成される。板状部材３０Ａは、外布部５５および内層部材５２よりも高い剛性を有するように構成される。
【００８８】
足用エアマッサージ器１Ｂを装着する際には、足２０１側においては、カバー部材５０における巻き付け方向の両端５０ｅ、５０ｆが足底２０４からはみ出すようにしてカバー部材５０が足底２０４の下方に敷かれた状態から、カバー部材５０の一端５０ｅ側および他端５０ｆ側が足甲２０３の略中央で対面するようにカバー部材５０を巻き付ける。
【００８９】
この状態においてファスナー１５を締めることによりカバー部材５０が足に固定される。これにより、カバー部材５０に内包される空気袋１０は、足甲２０３および足底２０４を覆うように足甲２０３、足底２０４およびこれらに連続する足の側面２０７，２０８（図３参照）を介して巻き付けられるとともに、板状部材３０が第１空気室１１を介して空気袋１０に固定される。このように、ファスナー１５およびカバー部材５０は板状部材３０Ａを足底２０４に固定する固定手段として機能する。
【００９０】
足用エアマッサージ器１Ｂを使用した場合にも剛性の高い外布部５５および板状部材３０Ａによって空気袋１０Ａの膨張が抑制されることになる。このため、外層部材５１の形状に応じて空気袋１０Ａが膨張した際の形状を容易に決定することができる。これにより、外層部材５１を足の形状に模したように構成することで、空気袋１０Ａを足底２０４と足甲２０３とに密着するように膨張させることができる。この結果、足底２０４と足甲２０３とをより効果的にマッサージすることができる。
【００９１】
また、板状部材３０Ａの剛性は、外布部５５および内層部材５２の剛性よりも高くなっているため、第１空気室１１が膨張する際には、板状部材３０Ａよりも剛性の低い外布部５５および内層部材５２側に空気を移動させることができる。
【００９２】
この際、第１空気室１１内に導入された空気は、実施の形態１に係る第１空気室１１内に導入された空気とほぼ同様の挙動を示し、溶着部１６を互いに遠ざける方向に第１空気室１１を膨張させる。これにより、足の側面２０７，２０８が空気袋１０によって圧迫されることを抑制することができる。
【００９３】
以上のように本実施の形態に係る足用エアマッサージ器１Ｂにあっては、実施の形態１に係る足用エアマッサージ器１と同様に、装着時の姿勢によらず足の側面２０７，２０８が圧迫されることを抑制することができる。加えて、外層部材５１によって空気袋１０Ａの膨張を抑制することにより、より効果的にマッサージをすることが可能となる。
【００９４】
（実施の形態４）
図１０は、本実施の形態に係る足用エアマッサージ器の足側における装着状態を示す模式断面図である。図１０を参照して、本実施の形態に係る足用エアマッサージ器１Ｃについて説明する。
【００９５】
図１０に示すように、本実施の形態に係る足用エアマッサージ器１Ｃは、実施の形態３に係る足用エアマッサージ器１Ｂと比較した場合に、カバー部材５０Ｃが一体に成形されている点が相違し、その他の構成についてはほぼ同様である。
【００９６】
カバー部材５０Ｃは、予めブーツ型形状となるように一体に成形されている。カバー部材５０Ｃは、たとえばＥＶＡ樹脂によって射出発泡成形等により一体に成形されている。
【００９７】
カバー部材５０Ｃは、装着状態において足と遠い側に配置される外壁５１Ｃと足に近い側に配置される内壁５２Ｃとを有する。外壁５１Ｃと内壁５２Ｃとの間に空気袋１０Ａが内包されている。
【００９８】
カバー部材５０Ｃは、装着状態において足の底２０４に対向する底部５６Ｃを有する。底部５６Ｃは、宛てがい部に相当するとともに、実施の形態３に係る板状部材３０Ａに相当する。底部５６Ｃには、空気袋１０Ａと反対側に向けて突出するとともに、装着状態において足先から踵に向かう方向に沿って延在する複数のリブ５７Ｃが形成されている。
【００９９】
底部５６Ｃのうちリブ５７Ｃが形成されていない部分の厚みは、底部５６Ｃを除くカバー部材５０Ｃを構成する部分とほぼ同様の厚みで構成されている。このため、底部５６Ｃのうちリブ５７Ｃが形成されている部分は、底部５６Ｃを除くカバー部材５０Ｃを構成する部分よりも厚くなる。これにより、底部５６Ｃの剛性は、底部５６Ｃを除くカバー部材５０Ｃを構成する部分よりも高くなる。具体的には、底部５６Ｃの剛性は、内壁５２Ｃと、底部５６Ｃを構成しない外壁５１Ｃの部分よりも高くなる。
【０１００】
なお、本実施の形態においては、引っ掛け部として帯状形状を有する簿肉のゴム部材の一方の主表面を布材で覆ったものを用いることができる。この場合には、布材から露出しているゴム部材の他方の主表面の先端部および後端部を底部５６Ｃに圧着することで、引っ掛け部を形成することができる。
【０１０１】
足用エアマッサージ器１Ｃを使用する場合には、内壁５２Ｃによって規定される空間に足および脚を挿入する。この際、内壁５２Ｃが撓み変形しつつ、足および脚を押圧することにより、カバー部材５０Ｃを足に固定することができる。これにより、空気袋１０Ａの第１空気室１１を介して底部５６Ｃを足底２０４に固定する。このように、カバー部材５０Ｃは、底部５６Ｃを足底２０４に固定する固定手段として機能する。
【０１０２】
以上のように本実施の形態においては、底部５６Ｃの剛性が底部５６Ｃを除くカバー部材５０Ｃを構成する部分よりも高くなるように構成されることにより、第１空気室が足底２０４と反対側に膨張することを抑制することができる。この結果、本実施の形態においても、実施の形態３とほぼ同様の効果が得られる。
【０１０３】
（実施の形態５）
図１１は、本実施の形態に係る足用エアマッサージ器において足側に対応する空気袋の展開図である。図１１を参照して、本実施の形態に係る足用エアマッサージ器１Ｄについて説明する。
【０１０４】
図１１に示すように、本実施の形態に係る足用エアマッサージ器１Ｄは、実施の形態３に係る足用エアマッサージ器１Ｂと比較した場合に、引っ掛け部４５の代わりに、締結部材１００を備える点、および、第１空気室１１と第２空気室と連通部１４との気密性を保った状態で空気袋１０Ａに貫通穴１０１が設けられている点が相違し、その他の構成についてはほぼ同様である。
【０１０５】
締結部材１００としては、たとえばナイロン等の糸を採用することができる。貫通穴１０１は、たとえば、溶着部１６に設けられる。
【０１０６】
６０番のナイロン糸を用いて溶着部１６を板状部材３０の主表面に縫いつける場合には、貫通穴１０１は、空気袋１０Ａの溶着部１６に２個ずつ１ｃｍ間隔で直径６ｍｍの穴として設けられることが好ましい。
【０１０７】
このように、貫通穴１０１を介して溶着部１６を板状部材３０Ａに縫合することにより空気袋１０Ａが板状部材３０Ａに取り付けられる場合には、空気袋１０Ａと板状部材３０Ａとを精度良く固定することができる。
【０１０８】
なお、貫通穴１０１は溶着部１６の周縁の内側に形成されるため、溶着部の周縁は溶着された状態を維持される。これにより、当該貫通穴１０１が形成された場合であっても空気袋１０の第１空気室１１、第２空気室１２、連通部１４の気密性は維持される。
【０１０９】
本実施の形態においては、貫通穴１０１を溶着部１６に設ける場合を例示して説明したがこれに限定されない。空気袋１０Ａを形成する際に重ねられた複数の樹脂シートの周縁部が互いに溶着されることで形成された周縁溶着部（不図示）に貫通穴１０１が設けられていてもよい。この場合には、貫通穴１０１は、周縁溶着部のみ（不図示）に設けてもよいし、周縁溶着部と溶着部１６の双方に設けてもよい。
【０１１０】
周縁溶着部に貫通穴１０１が設けられる場合には、周縁溶着部のうち、板状部材３０Ａに重なる部分に貫通穴１０１が設けられる。この際、貫通穴１０１は、空気袋１０Ａと板状部材３０Ａとを固定可能な位置であれば適宜設けることができる。
【０１１１】
なお、締結部材１００はナイロンの糸に限定されず、装着状態において足に不快感を与えない限り、貫通穴１０１を介して板状部材の主表面と空気袋とを締結可能なピン等の部材も選択することができる。
【０１１２】
以上のような構成とすることにより、本実施の形態に係る足用エアマッサージ器１Ｄにあっても、実施の形態３に係る足用エアマッサージ器１Ｂとほぼ同様の効果が得られる。
【０１１３】
上述した実施の形態２、３および５においては、板状部材３０Ａが外層部材５１の一部として構成される場合を例示したがこれに限定されない。たとえば、外層部材５１が外布部５５のみによって構成され、外布部５５と内層部材５２との間に空気袋１０Ａが内包されていてもよい。この場合には、第１空気室１１に対応する部分において外布部５５の外表面に板状部材３０Ａが縫合、接着等により接合されることが好ましい。
【０１１４】
上述した実施の形態１から３および５においては、足用エアマッサージ器が足甲および足底を覆うように足甲、足底およびこれらに連続する足の側面を介して巻き付けられることで足に装着される場合を例示して説明したが、足用エアマッサージ器を足に装着する際の装着方法はこれに限定されない。予めブーツ形状等の所定の形状に組み立てられた足用エアマッサージ器に足を挿入することにより、足用エアマッサージ器が足に装着されてもよい。
【０１１５】
以上、本発明の実施の形態について説明したが、今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではない。本発明の範囲は特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれる。
【符号の説明】
【０１１６】
１，１Ａ，１Ｂ，１Ｃ  足用エアマッサージ器、１０，１０Ａ  空気袋、１１  第１空気室、１２  第２空気室、１３  第３空気室、１４  連通部、１５  ファスナー、１６  溶着部、１７  第１部分、１８  第２部分、２０  空気供給源、２１  ホース部、３０，３０Ａ  板状部材、４０  シート部材、４３  第１引っ掛け部、４４  第２引っ掛け部、４５  引っ掛け部、５０，５０Ｃ  カバー部材、５０ｄ  他端側、５１  外層部材、５１Ｃ  外壁、５２  内層部材、５２Ｃ  内壁、５３  固定用カバー、５４  面ファスナー、５５  外布部、５６Ｃ  底部、５７Ｃ  リブ、１００  締結部材、１０１  貫通穴、２０１  足、２０２  脚、２０３  足甲、２０４  足底、２０５  踵、２０６  足先、２０７，２０８  足の側面、２０９  すね、２１１  親指、２１２  小指。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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