(57)【要約】【課題】制御基板に対する不正行為をより確実に防止可能な弾球遊技機を提供する。【解決手段】弾球遊技機は、主制御基板ケースユニット６０と賞球カセット５０とが当該ユニット６０の着脱方向に隣接配置されており、賞球カセット５０が裏セット盤３０に取り付けられている状態では、主制御基板ケースユニット６０の着脱方向の移動が賞球カセット５０によって規制されて取り外し不能とされる一方、賞球カセット５０が裏セット盤３０から取り外されている状態では、主制御基板ケースユニット６０の着脱方向への移動が可能となり遊技盤２０から取り外せるように構成した。【選択図】図３
2015150228.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
前面側に所定の遊技領域が形成された遊技盤と、前記遊技盤を保持する枠部材とを備え、前記遊技領域へ打ち出された遊技球を前記遊技領域内の入賞装置に入賞させる遊技を行う弾球遊技機であって、
前記枠部材の後面側に取り付けられて、前記入賞装置への入賞に基づき遊技球を払い出す払出装置と、
前記遊技盤の後面側に対して所定の着脱方向に沿って取り付けられて、前記遊技の制御を司る制御基板を内包する基板ケースユニットとを備え、
前記基板ケースユニットと前記払出装置とは前記着脱方向に隣接配置されており、
前記払出装置が前記枠部材に取り付けられている状態では、前記基板ケースユニットの前記着脱方向の移動が前記払出装置によって規制されて前記遊技盤から取り外し不能とされる一方、前記払出装置が前記枠部材から取り外されている状態では、前記基板ケースユニットの前記着脱方向への移動が可能となり前記遊技盤から取り外せるように構成したことを特徴とする弾球遊技機。
【請求項２】
前記基板ケースユニットは、前記制御基板に設けられたコネクタを露出させるためのコネクタ開口を有しており、
前記遊技盤の後面側に取り付けられて前記コネクタ開口から露出するコネクタを覆うカバー部材を備え、
前記カバー部材は、前記払出装置と前記着脱方向に対向して、前記基板ケースユニットの前記着脱方向への移動を規制するための規制部を有することを特徴とする請求項１に記載の弾球遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、制御基板を内部に収容する基板ケースユニットを備えた弾球遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
ぱちんこ遊技機等の弾球遊技機には、該遊技機に搭載された電子部品の作動を制御する制御基板が設けられている。例えば、主制御基板ないしメイン制御基板と称される制御基板には、遊技機の制御ソフトウェアが書き込まれたＲＯＭが搭載され、遊技機の作動を統括的に制御する中枢制御装置としての役割を有している。そのため、遊技機の制御基板は、偽造ＲＯＭへの差し替えや不正回路の付加などの行為対象になりやすい。
【０００３】
このような不正行為を防止して公正な遊技に供するため、制御基板は、ともに透明な樹脂材料を用いて形成されたボトムケースとその前方に開閉可能に装着されるトップケースとからなる基板ケース内に収容されている。また、基板ケースには、ボトムケースに対してトップケースを閉止状態で装着したときに、ボトムケース側に形成した係合部とトップケース側に形成した係合部とが係合連結することで基板ケースを閉止状態でロックし、トップケース（もしくはボトムケース）とその係合部との間を繋ぐ連結部をニッパ等の工具を用いて切り離さない限り基板ケースを開放不能にする不正開放防止構造が設けられている（例えば、特許文献１を参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−６５２８０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、制御基板に対する不正行為は巧妙化しており、このような不正行為をより確実に防止する対策が求められている。
【０００６】
本発明は、このような課題に鑑みてなされたものであり、制御基板に対する不正行為をより確実に防止可能な弾球遊技機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
このような目的達成のために、本発明に係る弾球遊技機は、前面側に所定の遊技領域が形成された遊技盤と、前記遊技盤を保持する枠部材とを備え、前記遊技領域へ打ち出された遊技球を前記遊技領域内の入賞装置に入賞させる遊技を行う弾球遊技機であって、前記枠部材の後面側に取り付けられて、前記入賞装置への入賞に基づき遊技球を払い出す払出装置（例えば、実施形態における賞球カセット５０）と、前記遊技盤の後面側に対して所定の着脱方向に沿って取り付けられて、前記遊技の制御を司る制御基板（例えば、実施形態における主制御基板６１）を内包する基板ケースユニット（例えば、実施形態における主制御基板ケースユニット６０）とを備え、前記基板ケースユニットと前記払出装置とは前記着脱方向に隣接配置されており、前記払出装置が前記枠部材に取り付けられている状態では、前記基板ケースユニットの前記着脱方向の移動が前記払出装置によって規制されて前記遊技盤から取り外し不能とされる一方、前記払出装置が前記枠部材から取り外されている状態では、前記基板ケースユニットの前記着脱方向への移動が可能となり前記遊技盤から取り外せるように構成する。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、制御基板に対する不正行為をより確実に防止することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本実施形態に係る、ぱちんこ遊技機の正面図である。
【図２】前記ぱちんこ遊技機の背面図である。
【図３】前記ぱちんこ遊技機における基板ケース取付構造を示す斜視図である。
【図４】主制御基板ケースユニット（コネクタカバーあり）を後方から見た斜視図である。
【図５】主制御基板ケースユニット（コネクタカバーなし）を後方から見た斜視図である。
【図６】主制御基板ケースユニット（コネクタカバーなし）を下方から斜視図である。
【図７】主制御基板ケースユニットおよび賞球カセットが取り付けられた状態を示す斜視図である。
【図８】賞球カセットが取り外された状態を示す斜視図である。
【図９】コネクタカバーが取り外された状態を示す斜視図である。
【図１０】主制御基板ケースユニットを傾倒姿勢位置に揺動させた状態を示す斜視図である。
【図１１】主制御基板ケースユニットを取り外した状態を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の好ましい実施形態について図面を参照しながら説明する。本実施形態に係る、ぱちんこ遊技機ＰＭの正面図及び背面図を図１及び図２に示しており、まず、この図を参照して、ぱちんこ遊技機ＰＭの全体構成について概要説明する。
【００１１】
［ぱちんこ遊技機の基本構成］
始めに、図１を参照しながら、ぱちんこ遊技機ＰＭの正面側の基本構造を説明する。ぱちんこ遊技機ＰＭは、図１に示すように、外郭方形枠サイズに構成された縦向きの固定保持枠をなす外枠１の開口前面に、これに合わせた方形枠サイズに構成されて開閉搭載枠をなす前枠２が互いの正面左側縁部に配設された上下のヒンジ機構３により横開き開閉および着脱が可能に取り付けられ、正面右側縁部に設けられたダブル錠と称される施錠装置４を利用して常には外枠１と係合連結された閉鎖状態に保持される。
【００１２】
前枠２には、この前枠２の上部前面域に合わせた方形状のガラス枠５が上下のヒンジ機構３を利用して横開き開閉および着脱可能に組み付けられ、施錠装置４を利用して常には前枠２の前面を覆う閉鎖状態に保持される。前枠２には、遊技盤２０が着脱可能にセット保持され、常には閉鎖保持されるガラス枠５の複層ガラスを通して遊技盤２０の正面の遊技領域ＰＡを視認可能に臨ませるようになっている。
【００１３】
ガラス枠５の前面側には、遊技の展開状況に応じて発光する複数の演出ランプ（電飾ＬＥＤ）１０や、遊技の展開状況に応じて効果音を発生する左右のスピーカ１１が設けられている。ガラス枠５の下部には遊技球を貯留する上下の球皿（上球皿８及び下球皿９）が設けられており、上球皿８の前面側には遊技者による押圧操作が可能な演出ボタン１３が設けられ、下球皿９の正面右側には遊技球の発射操作を行うための発射ハンドル１２が設けられている。
【００１４】
遊技盤２０は、ルータ加工等を施した矩形状の積層合板に、所定の図柄が印刷されたセルを貼り付けて成型される化粧板を基板として構成される。遊技盤２０の前面には、外レール及び内レールが円弧状に固設されて遊技球が転動可能な略円形の遊技領域ＰＡが区画形成され、この遊技領域ＰＡに風車や多数本の遊技釘とともに、第１始動口４１、第２始動口４２、作動ゲート４３、大入賞口４４、などの各種入賞口の他、第１特別図柄表示装置４５、第２特別図柄表示装置４６、普通図柄表示装置４７、などの各種表示装置が設けられている。遊技領域ＰＡの略中央にはセンター飾り２２が配設されており、このセンター飾り２２の中央開口を通して演出表示装置４８の画面が視認可能に設けられている。各入賞口４１，４２，４３，４４には、遊技球の入球（通過を含む）を検出するための入賞スイッチがそれぞれ備えられている。遊技領域ＰＡの下端には各入賞口に入球せずに転動流下した遊技球を遊技盤２０の裏側へ排出するアウト口４９が設けられている。
【００１５】
センター飾り２２は、演出表示装置４８の周囲に設置され、遊技球の流路、演出表示装置４８の画面の保護、装飾等の機能を有する。センター飾り２２には、遊技の展開状況に応じた演出動作を実行する可動役物２４などが設けられている。
【００１６】
続いて、図２を参照しながら、ぱちんこ遊技機ＰＭの背面側の基本構造を説明する。前枠２の背面側には、中央に前後連通する窓口を有して前枠２よりも幾分小型の矩形枠状に形成された基枠体をベースとしてなる裏セット盤３０が、上下のヒンジ機構３を介して前枠２後方に横開き開閉及び着脱が可能に連結されている。この裏セット盤３０には、前面開放の矩形箱状をなす裏セットカバー３０Ｃが着脱自在に装着されており、常には前枠２に取り付けられた遊技盤２０の裏面側を覆って配設されている（これにより後述する主制御基板ケースユニット６０及び演出制御基板ケースユニット７０が裏セットカバー３０Ｃにより覆われる）。
【００１７】
裏セット盤３０の各部には、多数個の遊技球を貯留する球貯留タンク３１、球貯留タンク３１から右方に緩やかな下り傾斜を有して延びるタンクレール３２、タンクレール３２の右端部に繋がり下方に延びる球通路が形成された上側通路部３３、上側通路部３３により導かれた遊技球を所定条件のもと（例えば、各入賞口への入賞やカードユニットからの要求に応じて）払い出す賞球カセット５０、賞球カセット５０から払い出された遊技球を上球皿６へ導くための球通路が形成された下側通路部３５などの賞球機構部が設けられている。
【００１８】
遊技盤１０の背面側には、ぱちんこ遊技機ＰＭの作動を統括的に制御する主制御基板６１（主制御基板ケースユニット６０）や、遊技展開に応じた画像表示、効果照明、効果音等の演出全般の制御を行う演出制御基板７１（演出制御基板ケースユニット７０）などが取り付けられている。これに対して、裏セット盤３０の背面側には、遊技球の発射及び払い出しに関する制御を行う払出制御基板８１（払出制御基板ケースユニット８０）や、遊技施設側から受電して各種制御基板や電気・電子部品に電力を供給する電源基板９１（電源基板ケースユニット９０）などが取り付けられている。これらの制御基板とぱちんこ遊技機ＰＭ各部の電気・電子部品とがハーネス（コネクタケーブル）で接続されて、ぱちんこ遊技機ＰＭが作動可能に構成されている。
【００１９】
主制御基板６１は、遊技進行に関する各種の演算処理を行うＣＰＵ、制御プログラムや各種データ等を記憶したＲＯＭ、一時記憶領域となるワークエリアとしてのＲＡＭ、入出力インターフェース（Ｉ／Ｆ）などを備えて構成されており、ＣＰＵがＲＯＭに記憶された制御プログラムに従って遊技進行に係る主要な制御を実行するように構成されている。主制御基板６１は、主として第１始動口４１又は第２始動口４２への遊技球の入球を契機とした当否抽選、特別図柄の停止図柄・変動パターン（変動時間）の選択、特別図柄表示装置４５，４６への図柄の変動表示、特別遊技中における特別電動役物の駆動制御、各入賞口への入賞を契機とした賞球払出決定、演出制御基板７１および払出制御基板８１への制御コマンド（演出制御コマンド、賞球払出コマンド）の送信等の処理を実行する。
【００２０】
演出制御基板７１は、遊技演出に関する各種の演算処理を行うＣＰＵと、制御プログラムや各種データ等を記憶したＲＯＭと、一時記憶領域となるワークエリアとしてのＲＡＭと、入出力インターフェース（Ｉ／Ｆ）などを備えて構成されており、ＣＰＵがＲＯＭに記憶された制御プログラムに従って遊技演出に係る主要な制御を実行するように構成されている。演出制御基板７１は、主制御基板６１からの演出制御コマンドの受信、装飾図柄の停止図柄の決定、変動演出および予告演出等の演出パターンの決定、各種の演出装置（演出表示装置４８、演出ランプ１０、スピーカ１１、可動役物２４）の駆動制御等の処理を実行する。演出制御基板７１は、主制御基板６１から一方向通信可能に接続されている。そのため演出制御基板７１から主制御基板６１へデータを送信することはできず、また、主制御基板６１に対してデータの送信を要求することはできない。
【００２１】
払出制御基板８１は、賞球払出に関する各種の演算処理を行うＣＰＵと、制御プログラムや各種データ等を記憶したＲＯＭと、一時記憶領域となるワークエリアとしてのＲＡＭと、入出力インターフェース（Ｉ／Ｆ）などを備えて構成されており、ＣＰＵがＲＯＭに記憶された制御プログラムに従って賞球払出および遊技球発射に係る主要な制御を実行するように構成されている。払出制御基板８１は、主制御基板６１と双方向通信可能に接続されており、主制御基板６１からの払出制御コマンドに基づいて賞球カセット５０を作動させて賞球を払い出すための制御を実行する。
【００２２】
電源基板９１は、遊技島の島電源装置から供給される外部電源を基に、各制御基板で使用される通常時の電源を生成するための通常電源回路と、バックアップ電源（ＶＢＢ）を生成するためのバックアップ電源回路と、電圧低下による電源断を監視するための電源断監視回路と、を具備して構成され、各制御基板や遊技用機器等の電子・電気部品に必要な電源を供給する。電源基板９１は、島電源装置からの電源供給が遮断されたことを検出可能に構成されており、電源断の検出時にはその旨を報知する電源断信号（ＮＭＩ信号）を主制御基板６１および払出制御基板８１に送信する。
【００２３】
このような構成のぱちんこ遊技機ＰＭは、外枠１が遊技施設の遊技島（設置枠台）に固定設置され、前枠２、ガラス枠５等が閉鎖施錠された状態で遊技に供され、上球皿８に遊技球を貯留させて発射ハンドル１２を回動操作することにより遊技が開始される。発射ハンドル１２が回動操作されると、上球皿８に貯留された遊技球が、ガラス枠５の背面側に配設される球送り機構（図示せず）によって１球ずつ発射機構（図示せず）に送り出され、該発射機構により遊技領域ＰＡへ打ち出されて、以降パチンコゲームが展開される。
【００２４】
遊技領域ＰＡを転動する遊技球がいずれかの入賞口に入球すると、該入賞口の入賞検出スイッチによって遊技球の入球が検出され、この検出情報（入賞情報）が主制御基板６１に入力される。主制御基板６１は、入賞口の種別に対応する賞球個数の指示をすべく払出制御基板８１へ払出制御コマンドを送信し、賞球カセット５０を作動させて入賞口に入賞した場合の褒賞として予め設定された所定個数の賞球を上球皿８へ払い出させる。
【００２５】
［基板ケース取付構造］
次に、本実施形態における基板ケース取付構造について図３〜図７を参照しながら説明する。本実施形態では、基板ケース取付構造として、主制御基板ケースユニット６０と、ブラケット部材１１０と、賞球カセット５０と、を備えて構成されている。以降の説明においては、説明の便宜のため、上下及び左右前後の方向は、ぱちんこ遊技機ＰＭへの取付状態での方向として、図３の状態を基準として定義しており、図３に示す矢印の方向をそれぞれ前後、左右、上下と称して説明する。また、図３では、主制御基板ケースユニット６０と賞球カセット５０との配置についての理解を容易なものとするため、遊技盤２０、裏セット盤３０、賞球機構部（賞球カセット５０を除く）の図示を省略している。
【００２６】
まず、主制御基板ケースユニット６０について説明する。主制御基板ケースユニット６０は、ぱちんこ遊技機ＰＭにおける制御の中枢を担う前述の主制御基板６１と、主制御基板６１を内部に収容する略矩形容器状の基板ケース６２とを主体として構成されている。なお、主制御基板６１については既述しているので、ここでは説明を省略する。
【００２７】
基板ケース６２は、図４等に示すように、遊技盤１０の背面側に配置されるボトムケース６３と、このボトムケース６３に装着されるトップケース６４とを備えて構成されており、ボトムケース６３にトップケース６４を装着した閉止状態で前後整合するケース左端部に、基板ケース６２の開放を防止するための不正開放防止手段６５が設けられている。ボトムケース６３は後面開放の矩形箱状に形成される一方、トップケース６４は前面開放の矩形箱状に形成されており、ボトムケース６３に対してトップケース６４を右方向（閉止方向）へスライド装着することにより、互いの開口同士を相対向させた閉止状態で組み合わされて一体化される。ボトムケース６３及びトップケース６４は、共に無色透明な樹脂材料（例えば、ポリカーボネート等）を用いて射出成形等の成形手段により形成され、外部からでも基板ケース６２内を視認可能に構成されている。
【００２８】
不正開放防止手段６５は、いわゆるカシメ構造とも称されて、従来から知られている構成であり、種々の構成が適宜採用されているが、本実施形態では、図４に示すように、ボトムケース６３の左端部に設けられたボトム側ロック部６６と、トップケース６４の左端部に連結部６７ｂを介して設けられたトップ側ロック部６７と、両ロック部６６，６７を係合連結するためのロック部材６８とを有して構成される。
【００２９】
ボトム側ロック部６６は、後方に向けて開口するボトム側ロック孔６６ａを有している。トップ側ロック部６７は、ボトム側ロック孔６６ａと前後に整合する位置に表裏貫通して形成されたトップ側ロック孔６７ａを有している。ロック部材６８は、前後に延びる軸部６８ａと、この軸部６８ａよりも大径の円盤状に形成された操作部６８ｂと、軸部６８ａに凹設されたピン収容孔（図示省略）内に設けられて軸部６８ａの中心軸と直交する方向に進退自在に支持された円筒状のロックピン６８ｃとを有している。ロックピン６８ｃは、ピン収容孔内に設けられたバネ（図示省略）の反発力によってピン先端部が軸部６８ａの外方に突出するよう付勢配設されている。
【００３０】
このような構成の不正開放防止手段６５では、ボトム側ロック部６６とトップ側ロック部６７とを前後に重ね合わせた状態で、ロック部材６８の軸部６８ａをボトム側ロック孔６６ａとトップ側ロック孔６７ａとに跨るように挿入し、ロック部材６８をボトム側ロック部６６とトップ側ロック部６７とに係合連結させることで、ボトムケース６３に対してトップケース６４が閉止状態で取り外し不能（開放不能）となる。なお、この状態から基板ケース６２を開放するには、トップケース６４とトップ側ロック部６７との間を繋ぐ連結部６７ｂを切断し、ロック部材６８を介してボトム側カシメ部６６と係合連結した状態のトップ側カシメ部６７をトップケース６４から切り離せばよい。これにより、トップケース６４をボトムケース６３に対して左方向（開放方向）へスライド移動させることで、基板ケース６２を開放することができる。
【００３１】
また、基板ケース６２のトップケース６４の下端には、円弧状に湾曲する側面視Ｊ字状の第１ヒンジ部６９が左右一対に形成されており、この第１ヒンジ部６９をブラケット部材１１０の第１ヒンジ連結部１１２に係合させることにより、基板ケース６２をブラケット部材１１０に当接させた垂直姿勢位置（図８を参照）と基板ケース６２をブラケット部材１１０から離間させた傾倒姿勢位置（図１０を参照）との間で前後方向に揺動可能となっている。
【００３２】
また、基板ケース６２のトップケース６４には、主制御基板６１のコネクタ６１ａの実装位置に対応して、表裏に貫通するコネクタ挿抜口６４ａが形成されており、主制御基板６１が基板ケース６２に取り付けられた状態で、主制御基板６１のコネクタ６１ａがコネクタ挿抜口６４ａを通じて外部に露出し、他の制御基板等とハーネス６１ｂを介して電気接続が可能となる。このコネクタ挿抜口６４ａから露出するコネクタ６１ａは、コネクタカバー１００によって隠蔽されるようになっている。
【００３３】
コネクタカバー１００は、緩やかに湾曲した板状に形成されており、その上半部がコネクタ挿抜口６４ａと略整合した形状を呈することでコネクタ挿抜口６４ａに嵌合可能となっている。コネクタカバー１００には、一対の第２ヒンジ部１０１が設けられており、この第２ヒンジ部１０１をブラケット部材１００の第２ヒンジ連結部１１３に係合させることで、コネクタ挿抜口６４ａを隠蔽する閉止位置とコネクタ挿抜口６４ｂを露出させる開放位置との間で前後方向に揺動可能となっている。なお、コネクタカバー１００がコネクタ挿抜口６４ａを隠蔽した閉止位置にある状態でも、コネクタカバー１００とトップケース６４との間には下方へ向けて開放されたハーネス開口（図示せず）が確保されているため、このハーネス開口を通じてハーネス６１ｂを他の制御基板等へ引き回すことができる。また、コネクタカバー１００における左側面には、基板ケース６２の第１ヒンジ部６９と僅かなクリアランスにて左右に対向する規制リブ１０２が突設されている。この規制リブ１０２は、詳細後述するが、主制御基板ケースユニット６０に対する不正防止効果を高める部位として形成されている。
【００３４】
続いて、主制御基板ケースユニット６０を保持するブラケット部材１１０について説明する。ブラケット部材１１０は、主制御基板ケースユニット６０を保持する略矩形状のブラケット本体１１１と、ブラケット本体１１１の左右の側端縁から前方に延びる一対のＬ字状の脚部１１７とを備えて形成される。ブラケット本体１１１の下部には、トップケース６４の第１ヒンジ部６９と係合する第１ヒンジ連結部１１２が設けられるとともに、コネクタカバー１００の第２ヒンジ部１０１と係合する第２ヒンジ連結部１１３が設けられている。ここで、トップケース６４の第１ヒンジ部６９と第１ヒンジ連結部１１２との係合により主制御基板ケースユニット６０を前後揺動させるための第１のヒンジ軸が形成されるとともに、コネクタカバー１００の第２ヒンジ部１０１と第２ヒンジ連結部１１３との係合によりコネクタカバー１００を前後揺動させるための第２のヒンジ軸が形成される。第１のヒンジ軸と第２のヒンジ軸とは略同軸に配置されており、これにより主制御基板ケースユニット６０とコネクタカバー１００とが連結状態で一体的に回動可能となっている。
【００３５】
ここで、基板ケース６２の第１ヒンジ部６９とブラケット部材１１０の第１ヒンジ連結部１１２との連結代は、基板ケース６２の右側面と賞球カセット５０の左側面との隙間よりも大きく設定されているため、基板ケース６２を右方向（ヒンジ解除方向）へスライドさせた場合、基板ケース６２の第１ヒンジ部６９とブラケット部材１１０の第１ヒンジ連結部１１２との連結が解除される以前に、基板ケースの６２右側面が賞球カセット５０の左側面に当接してそのスライドを阻止するよう構成されている。
【００３６】
また、ブラケット本体１１１には、基板ケース６２の上部を取り囲むコ字形の包囲壁部１１４が後方に向けて突設されており、この包囲壁部１１４の略中央には基板ケース６２の上部に係合して基板ケース６２を垂直姿勢位置で保持するための係止爪１１５が突設されている。ブラケット部材１１０の脚部１１７には、前後に貫通する複数個の小孔１１８が形成されており、この小孔１１８を通じて不図示のビスを遊技盤２０の背面側に螺合させることで、遊技盤２０の背面側にブラケット部材１１０がビス止め固定されるようになっている。なお、ブラケット本体１１１の後面側には、ノイズを遮蔽するための金属製のシールド板１２０（図１０等を参照）が配設されており、これにより、その後方に配置される主制御基板６１に対するノイズを低減させることができる。
【００３７】
ここで、詳細図示を省略するが、遊技盤２０は、前枠２に設けられた複数個の遊技盤取付用の回動レバー（図示せず）を回動操作することで、前枠２の前方から着脱自在に組み付けられるようになっている。遊技盤２０が前枠２に組み付けられると、前枠２に形成された中央開口２ａを通じて遊技盤２０の背面側に設けられたブラケット部材１００が後方へ突出した状態となり、その結果、基板ケース６２の後面と賞球カセット５０の後面とが面一（ツライチ）の状態で左右に隣接配置されることになる。
【００３８】
続いて、賞球カセット５０について説明する。賞球カセット５０は、図７に示すように、縦長方形箱状のユニットケース５１と、ユニットケース５１の内部に設けられて払出モータ（図示せず）の回転作動によって遊技球を１球ずつ払い出す球送り部材５５と、遊技球を機外へ排出させる球抜き機構５７とを主体として構成される。
【００３９】
ユニットケース５１は、前面開放の矩形箱状に形成された第１ケース半体と、後面開放の矩形箱状に形成された第２ケース半体５３とにより形成されており、互いの開口同士を相対向させた状態でビス止め固定され、その内部には遊技球が通過可能な１条の案内通路５４が形成されている。そして、ユニットケース５１が裏セット盤３０に装着されると、上側通路部３３の球通路と案内通路５４の上端とが連絡するとともに、下側通路部３５の球通路と案内通路５４の下端とが連絡するようになっている。案内通路５４は、例えばＳ字状に連続したカーブを有した通路状に形成されており、この案内通路５４における遊技球の経路中に、球送り部材５５によって払い出された遊技球を検出するカウントセンサ５６が配設されている。カウントセンサ５６からの検出信号は払出制御基板８１に入力されており、払出制御基板８１は、この検出信号に基づき遊技球の払出個数を管理するようになっている。
【００４０】
球送り部材５５は、詳細図示を省略するが、ユニットケース５１に回転自在に軸支された回転軸の外周面に遊技球を受容可能な凹状の球受容部が周方向等間隔に複数形成されている。球送り部材５５の回転軌道は、案内通路５４に入り込むかたちで配置されており、球送り部材５５の回転に従って案内通路５４の上流側で整列した遊技球を球受容部に受け入れて下流側へ払い出すようになっている。そのため、球送り部材５５が所定角度回転する毎に遊技球が１球ずつ払い出されるようになっており、球送り部材５５が１周する毎に、球受容部の数だけ遊技球を払い出すことができる。払出モータ（図示せず）は、例えばステッピングモータから構成されており、払出制御基板８１からの制御信号に基づき回転量が制御されて、球送り部材５５による遊技球の払出個数を制御している。払出モータの回転駆動力は、不図示の複数の歯車を介して球送り部材５５に伝達されるようになっている。
【００４１】
球抜き機構５７は、詳細図示を省略するが、案内通路５４の途中に形成された球抜き孔を開閉可能な球抜き部材と、この球抜き部材を開閉操作するための球抜きレバーとを有しており、球抜き部材によって球抜き孔を開放した場合には、この球抜き孔を介して案内通路５４と球抜き通路とが連通することにより、遊技球の流路を球抜き通路側へ切り替えることができる。球抜き通路へ導かれた遊技球は、下側通路部３５に形成された球排出口３５ｂ（図８等を参照）を通って機外へ排出されるようになっている。なお、球抜き部材によって球抜き孔を閉鎖している場合には、案内通路５４と球抜き通路との連通が遮断され、遊技球の流路を案内通路５４の下流側へ切り替えることができる。案内通路５４の下流側へ導かれた遊技球は、下側通路部３５に形成された球払出口３５ａ（図８等を参照）を通って上球皿８へ導かれるようになっている。
【００４２】
このような賞球カセット５０は、裏セット盤３０に設けられたカセット収容部３４（図８等を参照）に着脱自在に取り付けられる。カセット収容部３４は、裏セット盤３０の後面側において上側通路部材３３と下側通路部材３５との間で凹状に形成されている。このカセット収容部３４には、賞球カセット５０の着脱機構として、上側通路部３３に上下方向にスライド自在に設けられた上係止レバー３６ａ（図２を参照）と、下側通路部３５に鉛直面内で回動自在に設けられた下係止レバー３６ｂ（図２を参照）とが備えられている。そのため、賞球カセット５０をカセット収容部３４に嵌入させた後、上係止レバー３６ａを下方へスライドさせるとともに、下係止レバー３６ｂを上方へ回動させて、これら上下の係止レバー３６ａ，３６ｂを賞球カセット５０に係合させることで、賞球カセット５０がカセット収容部３４に抜け止め状態で装着される。このように賞球カセット５０がカセット収容部３４に装着されると、賞球カセット５０が上側通路部３３と下側通路部３５とに連結して、上方から順に、球貯留タンク３１、タンクレール３２、上側通路部３３、賞球カセット５０、下側通路部３５等により賞球機構部が形成される。
【００４３】
次に、図７〜図１１等を参照しながら、本実施形態における作用について説明する。まず、主制御基板ケースユニット６０が遊技盤２０を介して前枠２に取り付けられ、賞球カセット５０が裏セット盤３０に取り付けられた状態では、賞球カセット５０と主制御基板ケースユニット６０とが左右方向に所定の間隔をあけて近接した状態で配置される。
【００４４】
このとき、主制御基板ケースユニット６０にコネクタカバー１００が装着されると、基板ケース６２のコネクタ挿抜口６４ａから露出する主制御基板６１のコネクタ６１ａがコネクタカバー１００によって隠蔽される。ここで、主制御基板ケースユニット６０の第１のヒンジ軸（第１ヒンジ部６９、第１ヒンジ連結部１１２）とコネクタカバー１００の第２のヒンジ軸（第２ヒンジ部１０１、第２ヒンジ連結部１１３）とは、互いに同軸に配置されているため、コネクタカバー１００を外さなくても、主制御基板ケースユニット６０とコネクタカバー１００とを一体化した連結状態で前後に揺動させることができる。これにより、主制御基板ケースユニット６０を傾倒させた状態（図１０を参照）とすることで、主制御基板６１の裏面側を容易に検査等することができる。
【００４５】
賞球カセット５０と主制御基板ケースユニット６０との間隔は、主制御基板ケースユニット６０の第１ヒンジ部６９をブラケット部材１１０の第１ヒンジ連結部１１２から離脱させるために主制御基板ケースユニット６０をブラケット部材１１０に対して右方向（ヒンジ解除方向）にスライドさせるための相対移動量よりも小さく形成されている。そのため、主制御基板ケースユニット６０をブラケット部材１１０から取り外そうとしても、主制御基板ケースユニット６０のスライドは賞球カセット５０の左側面によって阻止されるので、基板ケース６２を不正に取り外して開放するような不正行為を効果的に防止することができる。
【００４６】
また、主制御基板ケースユニット６０にコネクタカバー１００が嵌合した状態では、コネクタカバー１００の第２ヒンジ部１０１がブラケット部材１１０の第２ヒンジ連結部１１３に対して前後に揺動可能且つ左右にスライド不能に係合しているため、主制御基板ケースユニット６０とコネクタカバー１００とを一体的に前後に揺動させることはできるが左右方向へのスライドは規制される。また、主制御基板ケースユニット６０とコネクタカバー１００との嵌合を解除した状態で両者を独立して前後に揺動させた場合には、主制御基板ケースユニット６０を右方向（ヒンジ解除方向）にスライドさせると、主制御基板ケースユニット６０の第１ヒンジ部６９がコネクタカバー１００の規制リブ１０２に当接して、当該スライドが規制されることになる。これにより、主制御基板ケースユニット６０の取り外しをより厳重に防止することができる。このように、本実施形態では、コネクタカバー１００と共に遊技盤２０又は賞球カセット５０を取り外さない限りは、主制御基板ケースユニット６０をブラケット部材１１０から取り外せない構造となっている。
【００４７】
次に、主制御基板ケースユニット６０の取り外しの順序について説明する。始めに、主制御基板ケースユニット６０の定常的な取り外し方について説明する。なお、この定常的な取り外し方とは、例えば主制御基板６２の検査等の目的で主制御基板ケースユニット６０を取り外す場合の正規の順序を意味する。
【００４８】
まず、前枠２に配された前述の回動レバー（図示せず）を所定方向へ回動操作することで、遊技盤２０と前枠２との連結を解除して、遊技盤２０を前枠２の前方から取り外す。
【００４９】
次いで、コネクタカバー１００を後方へ引っ張り、コネクタカバー１００の第２ヒンジ部１０１をブラケット部材１１０の第２ヒンジ連結部１１３から離脱させることで、ブラケット部材１１０からコネクタカバー１００を取り外す。これにより、コネクタカバー１００による主制御基板ケースユニット６０のスライド規制が解除され、主制御基板ケースユニット６０を取り外せる状態となる。
【００５０】
続いて、主制御基板ケースユニット６０を後方へ揺動させた傾倒姿勢位置で右方向へスライドさせることで、主制御基板ケースユニット６０の第１ヒンジ部６９をブラケット部材１１０の第１ヒンジ連結部１１２から離脱させて、主制御基板ケースユニット６０をブラケット部材１１０から取り外すことができる。なお、主制御基板ケースユニット６０を後方に揺動させてから取り外すのは、主制御基板ケースユニット６０が垂直姿勢位置にある状態で右方にスライドさせると、主制御基板ケースユニット６０がブラケット部材１１０の包囲壁部１１４に当接して、当該スライドが規制されるからである。
【００５１】
次に、主制御基板ケースユニット６０の非定常的な取り外し方について説明する。なお、非定常的な取り外し方とは、例えば遊技機に突発的な故障等が生じて、主制御基板ケースユニット６０を早急に取り外す場合の応急的な順序を意味する。これは、主制御基板ケースユニット６０を遊技盤２０ごと取り外すのは作業負担が大きいため、遊技機の故障時などの緊急時には、主制御基板ケースユニット６０を上記定常的な方法よりも軽負担で取り外せるようにして、遊技機の早期復旧を図るためである。
【００５２】
まず、賞球カセット５０の球抜きレバーを操作して、賞球機構部に停留する遊技球を球抜き通路等を介して機外へ排出する。このとき、上側通路部３３に設けられた操作部材（図示せず）を球通路の閉鎖方向に操作して、上側通路部３３の球通路を途中で閉鎖することで、賞球機構部における上流側の遊技球をこの部分で堰き止めることができるため、賞球機構部で停留する一部の遊技球のみを球抜きすればよく、賞球カセット５０を取り外すための球抜き作業が軽減される。なお、反対に、遊技店の休業日や夜間などの非営業時には、上側通路部３３の操作部材を球通路の開放方向に操作しておき、上側通路部３３の球通路を開放状態とすることで、賞球機構部に停留する全ての遊技球を球抜きしなければ、賞球カセット５０を取り外すことができなくなるため、主制御基板ケースユニット６０の取り外し作業を更に複雑且つ困難してセキュリティ性を高めることができる。
【００５３】
続いて、図８に示すように、賞球カセット５０を裏セット盤３０のカセット収容部３４から取り外す。具体的には、上下のレバー３６ａ，３６ｂを解除操作して、カセット収容部３４から賞球カセット５０を後方に引き抜けばよい。これにより、賞球カセット５０による主制御基板ケースユニット６０のスライド規制が解除される。なお、このとき賞球カセット５０よりも上流側の遊技球は既に前述の球抜き操作によって排出されているため、賞球カセット５０を取り外しても賞球機構部の上流側から遊技球が零れ落ちるおそれはない。
【００５４】
次いで、図９に示すように、コネクタカバー１００を後方へ引っ張り、コネクタカバー１００の第２ヒンジ部１０１をブラケット部材１１０の第２ヒンジ連結部１１３から離脱させることで、ブラケット部材１１０からコネクタカバー１００を取り外す。これにより、コネクタカバー１００による主制御基板ケースユニット６０のスライド規制が解除され、主制御基板ケースユニット６０をブラケット部材１１０から取り外せる状態となる。
【００５５】
続いて、図１０に示すように、主制御基板ケースユニット６０を後方へ揺動させた傾倒姿勢位置とする。このように主制御基板ケースユニット６０を傾倒姿勢位置とすることで、前述したように、包囲壁部１１４によるスライド規制が解除される。そして、図１１に示すように、主制御基板ケースユニット６０を右方向へスライドさせて、主制御基板ケースユニット６０の第１ヒンジ部６９をブラケット部材１１０の第１ヒンジ連結部１１２から離脱させることで、主制御基板ケースユニット６０をブラケット部材１１０から取り外すことができる。
【００５６】
以上、本実施形態によれば、主制御基板ケースユニット６０と賞球カセット５０とが遊技機に取り付けられた状態では、遊技機の後面側において主制御基板ケースユニット６０と賞球カセット５０とが面一状態で左右に隣接配置されており、裏セット盤３０から賞球カセット５０を取り外さない限りは、主制御基板ケースユニット６０を遊技盤２０から実質的に取り外せない構造となるため、主制御基板ケースユニット６０の不正な取り外しを効果的に防止して、主制御基板６１に対する不正な改造行為を受け難くすることが可能である。ここで、賞球カセット５０を裏セット盤３０から取り外すには、賞球カセット５０よりも上流側の遊技球を事前に球抜きする必要があるが、営業中のこの行為は非常に目立つので、賞球カセット５０を裏セット盤３０から取り外すまでに至る可能性は小さく、その結果として主制御基板ケースユニット６０を遊技盤２０から取り外す可能性も小さくなり、これにより、不正行為の未然防止を図ることができる。一方、遊技機に突発的な故障等が発生した場合は、遊技盤２０を前枠２から取り外さなくても、賞球カセット５０を取り外すだけで、主制御基板ケースユニット６０を応急的に取り外すことができるため、主制御基板ケースユニット６０の着脱の作業性が向上する。
【００５７】
なお、本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲であれば適宜改良可能である。
【００５８】
上述の実施形態では、スライド開閉型の基板ケースを例示して説明したが、この構成に限定されるものではなく、制御基板を内包可能な基板ケースであれば、例えばヒンジ開閉型の基板ケースなどの他の形式の基板ケースであってもよい。
【００５９】
また、上述の実施形態では、主制御基板ケースユニット６０が第１のヒンジ軸によって遊技盤２０（ブラケット部材１１０）に着脱可能に取り付けられているが、主制御基板ケースユニット６０の着脱方向に賞球カセット５０が配置される構造となれば、主制御基板ケースユニット６０の着脱機構は特に限定されない。
【００６０】
なお、上述の実施形態においては、基板ケースユニットを主制御基板ケースユニットに適用した場合を例示して説明したが、これに限定されるものではなく、演出制御基板ケースユニットや払出制御基板ケースユニットなどの他の基板ケースユニット等に適用しても同様の効果を得ることが可能である。
【符号の説明】
【００６１】
ＰＭ  ぱちんこ遊技機（弾球遊技機）
ＰＡ  遊技領域
１  外枠（枠部材）
２  前枠（枠部材）
５  ガラス枠（枠部材）
２０  遊技盤
３０  裏セット盤（枠部材）
３４  カセット収容部
５０  賞球カセット（払出装置）
６０  主制御基板ケースユニット（基板ケースユニット）
６１  主制御基板（制御基板）
６１ａ  コネクタ
６１ｂ  ハーネス
６２  基板ケース
６３  ボトムケース
６４  トップケース
６４ａ  コネクタ挿抜口（コネクタ開口）
６９  第１ヒンジ部
１００  コネクタカバー（カバー部材）
１０１  第２ヒンジ部
１０２  規制リブ（規制部）
１１０  ブラケット部材
１１２  第１ヒンジ連結部
１１３  第２ヒンジ連結部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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