(57)【要約】【課題】「切」位置にあるクラッチを、仕掛けが棚位置に到達したり、到達前であっても巻取り動作を行うなど、適切なタイミングで、自動的に「入」位置に復帰させる魚釣用リールを提供する。【解決手段】モータまたは手巻き用ハンドルの少なくとも一方を駆動源として釣糸の巻取り方向に回転するドライブシャフトと、釣糸の巻取り方向と繰り出し方向の何れにも回転するスプールと、該スプールとドライブシャフトとを連結して駆動源の動力によりスプールを巻き取り方向に回転可能な「入」状態と両者を切り離してスプールを繰り出し方向に回転可能な「切」状態とをレバーの回動操作により切り換え自在としたクラッチ機構とを備えた魚釣用リールであって、クラッチ機構と駆動源間に、該クラッチ機構が「切」状態にあるときに、駆動源の巻取り方向の動力をレバーに伝達して該クラッチ機構を「入」状態に切り換えるクラッチ復帰機構を設けた。【選択図】図１
2015154761.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
モータまたは手巻き用ハンドルの少なくとも一方を駆動源として釣糸の巻取り方向に回転するドライブシャフトと、釣糸の巻取り方向と繰り出し方向の何れにも回転可能なスプールと、該スプールと前記ドライブシャフトとを連結して前記駆動源のいずれか一方の動力により前記スプールを巻き取り方向に回転可能な「入」状態と両者を切り離して前記スプールを繰り出し方向に回転可能な「切」状態とをレバーの回動操作により切り換え自在としたクラッチ機構とを備えた魚釣用リールであって、
前記クラッチ機構と前記駆動源の間に、該クラッチ機構が「切」状態にあるときに、前記駆動源の巻取り方向の動力を前記レバーに伝達して該クラッチ機構を「入」状態に切り換えるクラッチ復帰機構を設けたことを特徴とする魚釣用リール。
【請求項２】
クラッチ復帰機構は、駆動源側とクラッチ機構側のレバーそれぞれに互いに噛合可能な連動ギアを備え、
前記クラッチ機構側の連動ギアは、前記駆動源側の連動ギアと一定角度範囲で噛合する円弧状のセクタギアを前記レバーに同軸に設けてなり、
前記レバーは、前記クラッチ機構が「入」状態に切り換わった後、前記セクタギアが前記駆動源側の連動ギアと噛合解除する位置までオーバー回転する請求項１記載の魚釣用リール。
【請求項３】
駆動源側の連動ギアとクラッチ機構側の連動ギア間にはダンパーを備え、
該ダンパーは、前記駆動源側の連動ギアと噛合する第一ギアと、前記クラッチ機構側の連動ギアと噛合可能な第二ギアとを、スプリングを介して共転するように二枚重ねに組み合わせてなる請求項２記載の魚釣用リール。
【請求項４】
駆動源はモータであり、任意の棚位置で、前記モータをレバーのオーバー回転位置まで巻取り方向に回転制御する請求項２または３記載の魚釣用リール。
【請求項５】
駆動源は手巻き用ハンドルであり、そのハンドル軸に巻取り方向の回転のみを許容するワンウェイギアからなる駆動源側の連動ギアを設けた請求項２または３記載の魚釣用リール。
【請求項６】
駆動源はモータ及び手巻き用ハンドルであり、前記手巻き用ハンドルのハンドル軸に巻取り方向の回転のみを許容するワンウェイギアからなる駆動源側の連動ギアを設けると共に、該連動ギアに噛合する別の連結ギアを前記モータ側に接続し、任意の棚位置で、前記モータをレバーのオーバー回転位置まで巻取り方向に回転制御する請求項２または３記載の魚釣用リール。
【請求項７】
クラッチ機構は、ドライブシャフトとスプールとを連結自在に軸方向にスライドする連結部材と、レバーの回動操作による回転運動を前記連結部材のスライド運動に変換するカムを具備する請求項１から６のうち何れか一項記載の魚釣用リール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、スプールに対してモータ等の動力伝達の「切」「入」を切り換えるクラッチ機構を備えた魚釣用リールにおいて、「切」状態にあるクラッチ機構を所定条件下、「入」状態に自動的に復帰させる構成に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、クラッチを「切」と「入」に切り換えることによってスプールをフリーの状態と巻取りの状態とに切り換える魚釣用リールは公知であり、これにドラグレバーと微調整ノブを備え、ドラグ力を細かく設定できるレバードラグ式の魚釣用リールも公知であった（例えば、特許文献１や２）。しかし、このレバードラグ式の場合、仕掛け投入のためにクラッチを「切」にしてスプールフリーの状態とする度に、ドラグ力の設定も解除されるため、その後、クラッチを「入」にして釣糸を巻き取る際には、再びドラグ力を設定し直す手間があった。そこで本出願人は、クラッチを「切」にしてもドラグ力の設定が喪失されず、そのままクラッチを「入」にすれば当初設定したドラグ力を正確に復帰させることができる魚釣用リールを開発した（特許文献３や４）。
【０００３】
その概略は、電動モータまたは／および手動ハンドルを駆動源としてメインシャフトに回転可能に支承されたメインギアと、該メインギアと摩擦係合する制動ディスクおよび摩擦ディスクを介して一端が連結するように前記メインシャフトに回転可能に支承されたドライブシャフトと、該ドライブシャフトに回動自在に支承されるスプールと、前記ドライブシャフトの他端と常時係合してドライブシャフトの回転力が伝達され、且つ、前記スプールの他端とは係脱可能に噛合するクラッチギアと、該クラッチギアを前記スプール他端と噛合可能にスライドさせて回転力伝達の入切をするクラッチレバーと、該クラッチレバーと同方向に回転可能なドラグ調整レバーと、該ドラグ調整レバーの回転操作を軸方向のスライド運動に変換可能なカムと、該カムのスライド運動を前記ドライブシャフトに伝達し、該ドライブシャフトをメインギア側にスライドさせて前記制動ディスクと前記摩擦ディスクにおける摩擦係合力を調節するドラグ調整用バネとで構成されるものである。
【０００４】
この構成において、スプールはクラッチギアをスプールと連結（噛合）することによって、スプールにクラッチギアを介してドライブシャフトの回転力が伝達され、電動モータや手動ハンドルを駆動源としてスプールを巻き取り方向に回転する。クラッチギアはクラッチレバーを操作することによって選択的にスプールと係脱する。他方、ドラグ調整はこれとは全く別の機構によって行われる。つまり、ドラグ調整はドラグ調整レバーを操作することによって行われる。このように、特許文献３や４の技術では、クラッチギアのスプールに対するクラッチ機構とドラグ調整機構とを互いに独立なものとして構成したため、クラッチレバーを「切」操作してスプールをフリーの状態にした後、クラッチを「入」操作すれば当初設定したドラグ力が正確に復帰されるのである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０００−２６２１９６号公報
【特許文献２】特開２００３−７０３９７号公報
【特許文献３】特開２００４−２８３０６８号公報
【特許文献４】特開２００５−２５３３９２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本出願人よる特許文献３や４の技術では、釣り人が手動でクラッチレバーをスプールのフリー状態と巻取り状態とに切り換える必要がある。つまり、仕掛け投入のためにクラッチレバーを「切」側にしてスプールフリーの状態とした後、仕掛けが所望の棚位置に到達したことを見計らってクラッチレバーを「入」側に戻し、巻取り動作に備えることになる。このとき棚位置は対象魚ごとに予めリール側で設定・記憶されており、仕掛けの位置も繰り出した釣り糸の長さを計測するなどしてリール側に表示される。
【０００７】
しかしながら、手動によりクラッチレバーを「入」側に戻す構成では、そのタイミングを人間の感覚に頼ることになるため、往々にしてタイミングが遅すぎたり、逆に早すぎたりする。このようにクラッチを「入」に戻すタイミングが不正確であると、リール側で設定した棚位置と実際の仕掛けの位置にズレが生じて、釣果に影響することになる。
【０００８】
他方、仕掛けが棚位置に到達する前にアタリがあれば、即座に巻取り動作に移ることが好ましい。しかしながら、手動によりクラッチレバーを「入」側に戻す構成では、アタリ確認後、巻取り動作前に、クラッチレバーを手動で「入」に戻すというタイムロスが生じて、せっかくアタリがあった魚をバラしてしまうおそれがあった。
【０００９】
そもそも、釣り人がクラッチレバーを「入」に戻し忘れることも想定される。
【００１０】
本発明は上述した課題を解決するためになされたもので、その目的とするところは、「切」位置にあるクラッチを、仕掛けが棚位置に到達したり、到達前であっても巻取り動作を行うなど、適切なタイミングで、自動的に「入」位置に復帰させる魚釣用リールを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上述した目的を達成するために本発明では、モータまたは手巻き用ハンドルの少なくとも一方を駆動源として釣糸の巻取り方向に回転するドライブシャフトと、釣糸の巻取り方向と繰り出し方向の何れにも回転するスプールと、該スプールと前記ドライブシャフトとを連結して前記駆動源の動力により前記スプールを巻き取り方向に回転可能な「入」状態と両者を切り離して前記スプールを繰り出し方向に回転可能な「切」状態とをレバーの回動操作により切り換え自在としたクラッチ機構とを備え、前記クラッチ機構と前記駆動源間に、該クラッチ機構が「切」状態にあるときに、前記駆動源の巻取り方向の動力を前記レバーに伝達して該クラッチ機構を「入」状態に切り換えるクラッチ復帰機構を設けるという手段を採用する。
【００１２】
本発明では、従来と同じく、レバーを手動で操作することによって、クラッチ機構を切り離しの状態（即ちクラッチ「切」）と連結の状態（即ちクラッチ「入」）に相互に切り換えることができるが、特に、「切」から「入」への切り換えについては、モータまたは手巻き用ハンドルの巻取り方向の回転を利用して、レバーを「入」方向に回転させる。したがって、釣り人がモータまたは手巻き用ハンドルを巻取り方向に回転することで、レバーを操作することなく、クラッチ機構を「切」の状態から「入」の状態に自動的に復帰させることができる。なお、クラッチを「入」に復帰させる際、レバーを直接操作するか、モータやハンドルを巻き取り操作したクラッチ復帰機構の作用によるかは、釣り人が任意に選択することができるが、例えば、仕掛けを棚位置に投入する際、その途中でアタリがあった場合には、クラッチ復帰機構によるほうが、即座に巻き取り動作に移行できて有利である。
【００１３】
クラッチ復帰機構を構成する具体的手段としては、クラッチ復帰機構は、駆動源側とクラッチ機構側のレバーそれぞれに互いに噛合可能な連動ギアを備え、前記クラッチ機構側の連動ギアは、前記駆動源側の連動ギアと一定角度範囲で噛合する円弧状のセクタギアを前記レバーに同軸に設けてなり、前記レバーは、前記クラッチ機構が「入」状態に切り換わった後、前記セクタギアが前記駆動源側の連動ギアと噛合解除する位置までオーバー回転するように設けることが挙げられる。この手段によれば、レバーのセクタギアと駆動源側の連動ギアとが噛合する範囲でクラッチ機構の「切」と「入」に切り換えられるが、本発明ではセクタギアが前記駆動源側の連動ギアと噛合解除する位置までレバーがオーバー回転する領域を設けたので、「入」位置ではモータやハンドルの巻き取り回転は、それ以上、レバーに伝達されず、通常の巻き取り動作を行うことができるようになる。逆に、レバーを「切」方向に回転操作すれば、オーバー回転領域を経て、やがて駆動源側の連動ギアと噛合し、「切」位置では両者噛合の状態が維持される。
【００１４】
ここで、駆動源側の連動ギアとレバー側の連動ギアとを直接噛合させることも可能であり、この場合、モータやハンドルの巻き取り操作に対するレバーの応答性が高くなる。しかし、通常は、レバーの復帰に必要なトルクよりも巻き取りにかかるトルクのほうが大きいため、レバー側に過剰な負荷がかかって故障の原因になりやすい。また、連動ギア同士を直結する構成であると、巻き取り操作と同時にレバーが急激に「切」位置から「入」位置に回転し、危険である。そこで、本発明では、駆動源側の連動ギアとクラッチ機構側の連動ギア間にダンパーを設けるという手段を選択的に採用する。より具体的には、該ダンパーは、前記駆動源側の連動ギアと噛合する第一ギアと、前記クラッチ機構側の連動ギアと噛合可能な第二ギアとを、スプリングを介して共転するように二枚重ねに組み合わせて構成する。このダンパーによれば、第一ギアに係る動力源の巻き取り方向の過剰なトルクはスプリングによって吸収され、第二ギアに低トルクの状態で伝達される。したがって、レバーにかかる負荷も小さくなり、「切」から「入」に復帰するレバーによる危険も軽減することができる。
【００１５】
本発明では、上述のように、モータやハンドルの巻き取り方向の回転をクラッチ復帰機構の動作源とする。そして、駆動源としてモータを利用する場合、任意の棚位置で、当該モータをレバーのオーバー回転位置まで巻き取り方向に回転制御させることが好ましい。このようなモータ制御によって、仕掛けの棚位置到達に伴って、クラッチ機構を「入」に自動復帰させることができるからである。なお、棚位置到達前であっても、釣り人がモータを巻き取り方向に駆動させれば、同様に、クラッチ機構を「入」に復帰させることができることはもちろんである。
【００１６】
一方、手巻き用ハンドルのみを駆動源とする魚釣用リールも本発明に含まれ、この場合、そのハンドル軸に巻取り方向の回転のみを許容するワンウェイギアからなる駆動源側の連動ギアを設けることになる。なお、ワンウェイギアは、ハンドルを巻き取り方向に回転操作したときのみハンドル軸と一体的に同方向に回転するものであって、ハンドルを巻き取り方向とは逆の向き（釣糸の操出方向）に回転操作してもハンドルが空回りする構成である。
【００１７】
さらに、モータと手巻き用ハンドルを同時に備えることも可能であり、この場合、前記手巻き用ハンドルのハンドル軸に巻取り方向の回転のみを許容するワンウェイギアからなる駆動源側の連動ギアを設けると共に、該連動ギアに噛合する別の連結ギアを前記モータ側に接続し、任意の棚位置で、前記モータをレバーのオーバ回転位置まで巻取り方向に回転制御することが好ましい。この手段によれば、仕掛けが棚位置に到達すればリール側が行うモータの自動運転によってクラッチ機構が「入」に自動復帰し、仮に、棚位置到達前にアタリがあって、ハンドルを巻き取り操作すれば、その回転力を優先してクラッチ機構を「入」に復帰させ、そのまま巻き取り動作を継続することができる。
【００１８】
なお、クラッチ機構は、レバーの正逆の回動操作によってスプールとドライブシャフトを切り離し自在に連結できる構成であればよく、例えば、ドライブシャフトとスプールとを連結自在に軸方向にスライドする連結部材と、回転運動を前記連結部材のスライド運動に変換するカムを具備するレバーとを備えるという手段によって実現可能である。
【００１９】
さらに、駆動源とドライブシャフト間には、ドラグ調整機構を備えることが好ましい。この手段では、ドライブシャフトとスプール間で機能するクラッチ機構と、ドライブシャフトと駆動源間で機能するドラグ調整機構とは、互いに独立した機構とすることができるため、ドラグ調整機構によって設定されたドラグ力は、クラッチ機構を「切」にしても喪失されることなく、クラッチ機構が「入」に復帰したときには、設定どおりのドラグ力で巻き取りが可能となる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明では、駆動源の巻取り方向の回転をクラッチ機構が「切」の状態にあるときのみレバーに伝達して、当該クラッチ機構を「入」の状態に切り換える構成を採用したことによって、魚を釣り上げるときや仕掛けを交換するときに必ず行うモータやハンドルの巻き上げ操作によってクラッチ機構が自動的に「入」に復帰するため、釣り人が一々レバーを操作してクラッチ機構を「入」に復帰させる手間が省け、仮に、レバーの復帰操作をし忘れたとしても、巻き取り不能となることがない。
【００２１】
特に、任意の棚位置で、モータを一定量、巻取り方向に回転制御する構成では、予め棚位置をリールに設定しておくのみで、正確な棚取りとクラッチ機構の「入」復帰が自動的に行われる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の一実施形態に係る魚釣用リール全体の断面図
【図２】同、リールのメインギア側の拡大断面図
【図３】同、リールのカムを示した説明図
【図４】同、リールのクラッチギアおよびその周辺に係る詳細図
【図５】同、リールのクラッチ機構およびドラグ調整機構側の拡大断面図（「切」状態）
【図６】同、リールのクラッチ機構およびドラグ調整機構側の拡大断面図（「入」状態）
【図７】同、リールのクラッチ機構側のサイドフレーム内部を示す詳細図（「切」状態）
【図８】同、リールのクラッチ機構側のサイドフレーム内部を示す詳細図（「入」状態）
【図９】同、モータとハンドル軸間の動力伝達機構を示すリール一部の断面図
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、本発明の好ましい実施の形態を添付した図面に従って説明する。図１は、本発明の一実施形態に係る魚釣用リール全体を示した断面図である。この実施形態では両軸受の電動リールを示している。
【００２４】
図１において、１はリール本体の両側板間に回転不能に両端を固定したメインシャフト、２はメインシャフト１に回転可能に支承されたメインギア、３は電動モータであって、電動モータ３の動力はピニオンギア４、減速ギア５・６を介してメインギア２に伝達される。なお、メインギア２はラチェット７によってラインの巻き取り方向にのみ回転するワンウェイクラッチを構成している。
【００２５】
８はメインシャフトに回転可能に挿入されたドライブシャフトであって、メインギア２とはライニング９を介して一定の摩擦係合力をもって連結される。具体的には、ドライブシャフト８の左端にはクラッチ板８ａ（摩擦ディスク）を設けたリム８ｂが構成され、該クラッチ板８ａとメインギア２のクラッチ板２ａ（摩擦ディスク）とでライニング９（制動ディスク）を挟み込み、後述するドラグ調整機構によりライニング９に対するクラッチ板８ａ・２ａの摩擦係合力、即ちドラグ力を調整可能としている。そして通常は、いわゆるクラッチがつながった状態で、メインギア２の回転力はそのままドライブシャフト８に伝達されるのであるが、魚の引きが上記摩擦係合力、即ちドラグ力を越えた場合は、電動モータ３が駆動していても、クラッチが滑ってドライブシャフト８の回転速度がメインギア２よりも遅くなったり、ドライブシャフト８が停止したり、さらにはドライブシャフト８が逆回転をする。なお、この実施形態では、図２に示したように、多板クラッチを採用しているが、ライニング９やクラッチ板の枚数はこれに限定されず、より多数層としてもよい。また、摩擦ディスクと制動ディスクの摩擦係合力は熱によっても変化するから、耐熱性や耐摩耗性を高めるためにはライニングはテフロン（登録商標）やガラスを素材として成型することが好ましい。
【００２６】
次に、図１において、１１はドライブシャフト８に対して回転可能に挿通されたスプールであり、周知の通り、ラインの巻き取りおよび繰り出しを行う部材である。ここで明らかなように、本発明では、スプール１１はメインギア２およびドライブシャフト８に直結されていない。そこで、本発明では、スプール１１にドライブシャフト８の回転力を伝達すべく、後述するように、クラッチギア１２、クラッチレバー１３（特許請求の範囲における「レバー」に相当する部材）、該クラッチレバー１３により軸方向にスライド可能なスライド部材１４、およびクラッチ用バネ１５からなるクラッチ機構によって、スプール１１をドライブシャフト８と選択的に連結・切り離し（クラッチ機構の入・切）できるようにしている。
【００２７】
さらに、図１において、１６はリール本体の一側端（図面上、左端）に回転自在に設けられたドラグ調整用のレバー、１７ａは該レバー１６に設けられた第一のカム、１７ｂは該第一カムと接触して軸方向にスライド可能な第二のカムである。具体的には、該第二のカム１７ｂはメインシャフト１の係合部１ａと係合させることによって回転不能とされ、第一のカム１７ａとの連携によりドラグ調整用レバー１６の回転運動をスライド運動に変換する機能を持つ。つまり、第一カム１７ａおよび第二カム１７ｂは図３に示すように、その合わせ面の一定範囲に互いに合致して係合するカム山１７ｃおよびカム溝１７ｄを形成している。そして、第一カム１７ａをドラグ調整用レバー１６によって回転させることにより、カム山１７ｃと１７ｄの係合が解けると共に、カム山１７ｃが第二カム１７ｂを押圧して、該第二カム１７ｂを軸方向にスライドさせる。このようにして、第二のカム１７ｂの前記スライド運動は、その端面が当接するブッシュ１８を介してドラグ調整用バネ１９に伝達され、ドラグ調整用バネ１９の圧縮力を利用してドライブシャフト８を上述したクラッチ板８ａ・クラッチ板２ａ及びライニング９が存在するリール本体の他側端（図面上、右端）側に軸移動させるようにしている。つまり、本発明ではこれら部材１６〜１９によってドラグ調整機構を構成している。なお、ドラグ調整用バネ１９はブッシュ１８のフランジ１８ａとドライブシャフト８の内孔奥端８ｄに配置されたバネ受け部材２０の間に介装されている。
【００２８】
続いて、クラッチ機構について説明する。該機構は、上述のようにクラッチギア１２、クラッチレバー１３、該クラッチレバー１３により軸方向にスライド可能なスライド部材１４およびクラッチ用バネ１５を主要部材として構成されるのであるが、詳述すると、クラッチレバー１３は、ドラグ調整機構の構成部材であるカム１７ａ・１７ｂの外周に回転可能に枢支された回転連動部材１３ａに一体的に取付けられており、その回転力はクラッチカム１３ｂ及びクッションスプリング１３ｃを介してスライド部材１４を軸方向にスライドさせる。即ち、クラッチレバー１３を取付けた回転連動部材１３ａとクラッチカム１３ｂとは、互いに当接する端面同士に、図３に示したのと同様のカム山およびカム溝が形成されており、当該カム機構により回転連動部材１３ａの回転運動をクラッチカム１３ｂの軸方向のスライド運動に変換するようにしている。そして、クラッチカム１３ｂのスライド運動はクッションスプリング１３ｃを介してスライド部材１４に伝達され、該スライド部材１４をクラッチギア１２側にスライド運動させる。なお、クラッチ用バネ１５はスライド部材１４のスライド運動により伸縮するが、常態ではスライド部材１４をクラッチギア１２から離反する方向（クラッチ機構の「切」方向）に付勢するリターンバネとして機能しており、その付勢力に抗してスライド部材１４をクラッチギア１２側に軸移動させることでクラッチ機構が「入」の状態となる。
【００２９】
より具体的には、クラッチギア１２は、図４に示すように、筒体１２ａの端部にフランジ１２ｂを一体に設けてなり、さらに筒体１２ａには先端で開口する切欠き溝１２ｃが形成されると共に、フランジ１２ｂにはクラウンギア１２ｄが設けられている。このクラッチギア１２に対して、ドライブシャフト８は、その端部に前記切欠き溝１２ｃと常時係合する係合突片８ｅを形成してなる。なお、クラッチギア１２は前記カム１７ｂのスライド運動を受けて軸方向にスライドするため、そのスライド長を吸収し得る深さに切欠き溝１２ｃは形成されている。また、クラッチギア１２はそのスライド運動によってスプール１１と連結するように、スプール１１のクラッチ機構側リム１１ａの端面にはクラッチギア１２のクラウンギア１２ｄと噛合可能なクラウンギア１１ｂが形成されている。
【００３０】
上記構成からなるクラッチ機構の動作を図５、６に従って説明する。図５はクラッチ機構が解除されスプール１１が回転フリーとなっている「切」の状態を示している。即ち、クラッチレバー１３が所定位置にあるとき、クラッチギア１２のクラウンギア１２ｄはスプール１１のクラウンギア１１ｂと離反状態となる。
【００３１】
この回転フリー状態にあるスプール１１をドライブシャフト８と連結して、メインギア２側の回転力を伝達するには、図６に示したように、クラッチレバー１３を操作することによって行われる。即ち、クラッチレバー１３を回転させることによって、回転連動部材１３ａのカム山がクラッチカム１３ｂをスライド部材１４側に軸移動し、これに伴ってスライド部材１４がクラッチギア１２側に軸移動し、クラッチ用バネ１５を介してクラッチギア１２をスプール１１側にスライドさせるように伝達され、クラッチギア１２のクラウンギア１２ｄとスプール１１のクラウンギア１１ｂが噛合する。この結果、ドライブシャフト８の回転力はクラッチギア１２を介してスプール１１に伝達され、スプール１１を電動モータ３によって巻き上げ方向に駆動させることができる。そして、通常は、この状態でドラグ調整を行い、魚を釣り上げた後、仕掛けを再度投入するときは、スプール１１を回転フリーとするため、クラッチレバー１３を上記連結とは反対方向に操作することにより、スライド部材１４を上記とは反対方向に復帰させ、クラッチギア１２とスプール１１のクラウンギア１２ｄと１１ｂを離反し、もってクラッチギア１２とスプール１１の連結を解除するのである。
【００３２】
このように本発明は、レバー１２（及び回転連動部材１３ａ）の正逆の回動操作により、スプール１１とドライブシャフト８との連結及び切り離しを切り換え自在なクラッチ機構を備える魚釣用リールであることを前提とする。そして、最大の特徴は、「切」状態にあるクラッチ機構を、レバーを操作しなくとも、所定の条件で自動的に「入」状態に復帰させることにある。そこで、このクラッチ復帰機構について、詳述する。
【００３３】
この実施形態においてクラッチ復帰機構は、駆動源である電動モータ３を巻き取り方向に一定量駆動させたときに、「切」状態のクラッチ機構を「入」に復帰させるが、さらに、駆動源として手動巻取り用のハンドルをも備え、該ハンドルを巻き取り方向に一定量回転したときにも、上述した復帰動作を実行するものである。
【００３４】
このため、図１において、リール本体の右側には、ハンドル（図示せず）が取付けられるハンドル軸２１を備え、その一端部にはハンドルギア２２を設けている。なお、このハンドルギア２２は、ハンドルを巻き取り方向に操作した時のみハンドル軸２１と共に同方向に回転するワンウェイギアによって構成しており、ハンドルを逆方向（釣糸の操出方向）に操作したときは回転しない（要するに空回りする）。
【００３５】
これに対してクラッチ機構側については、図１と共に、クラッチ機構の「入」と「切」の状態それぞれを示した図７・８にも示すように、クラッチレバー１３を取付けている回転連動部材１３ａの周面一定範囲にセクタギア３０を一体的に設けており、該セクタギア３０とハンドルギア２２を、この実施形態ではダンパー４０を介して連動するように接続している。なお、セクタギア３０は特許請求の範囲における「クラッチ機構側の連動ギア」に、ハンドルギア２２は「駆動源側の連動ギア」にそれぞれ相当する。
【００３６】
ここで、セクタギア３０とハンドルギア２２は直接接続することも可能であるが、そうするとハンドルギア２２にかかるトルクがセクタギア３０に過剰に作用して、部品の破損等を招くおそれがある。
【００３７】
この理由により、本実施形態では、ハンドルギア２２とセクタギア３０間にダンパー４０を設けている。そして、ダンパー４０は、ハンドルギア２２とセクタギア３０（回転連動部材１３ａ）とを接続する伝達ギアの役割を果たす。このため、図１に示すように、ダンパー４０は、ハンドルギア２２と噛合する第一ギア４１と、セクタギア３０に噛合する第二ギア４２とを同軸に二枚重ねした構成としている。図７や図８では、第一ギア４１が上側、第二ギア４２が下側に位置している。
【００３８】
このうち第一ギア４１はハンドルギア２２と常時噛合する構成である一方、第二ギア４２とセクタギア３０は、図７に示したクラッチ機構が「切」の状態にあるときのみ噛合し、図８の「入」状態では噛合しないように、セクタギア３０については、その回転量（角度）とギアの形成範囲が決定されている。言い換えれば、図７と図８の間でクラッチ機構が「切」と「入」に切り換えられるように回転連動部材１３ａが正逆に回動する場合、セクタギア３０は第二ギア４２と互いに噛合可能な軌跡上に歯が存在するが、図７から図８の状態に移行する際、クラッチレバー１３及び回転連動部材１３ａはセクタギア３０が第二ギア４２と噛合解除する位置までオーバー回転する。この結果、クラッチ機構が「入」の状態（図８）では、セクタギア４０はダンパー４０（の第二ギア４２）と噛合せず、ハンドルギア２２との連動が断絶された状態となる。なお、図７・８における符号５０は、回転連動部材１３ａとリール本体のサイドフレーム間に設けた回転連動部材１３ａの位置調整用バネであり、その弾性力によって、回転連動部材１３ａが回転途中にあるときは、当該回転連動部材１３ａをクラッチ機構の「切」「入」位置まで回転を付勢すると共に、回転連動部材１３ａをこれら「切」「入」位置に定置させ、不用意に反対方向に回転しないように抑制する作用を行うものである。
【００３９】
そして、ダンパー４０は、上述したように、ハンドルギア２２とセクタギア３０（回転連動部材１３ａ）間における伝達ギアとしての役割と共に、ハンドルギア２２にかかる回転トルクを直接セクタギア３０に作用しないようにするための干渉部材の役割を兼ねる。このため、図１に明らかなように、同軸に二枚重ねした第一ギア４１と第二ギア４２間にはコイルスプリング４３を設けている。
【００４０】
当該構成によれば、ハンドルギア２２の巻き取り方向の回転は、ダンパー４０の第一ギア４１を同方向に回転させ、コイルスプリング４３によって過剰なトルクが吸収された後、第二ギア４２を第一ギア４１に遅延して回転させ、この第二ギア４２に噛合するセクタギア３０の回転によって回転連動部材１３ａが回転する。回転連動部材１３ａが回転することによって、既に説明したように、クラッチカム１３ｂ、スライド部材１４が軸方向にスライド運動して、クラッチ機構を「切」と「入」に切り換える動作を行う。
【００４１】
ここまで説明した構成では、図８のクラッチ機構「入」の状態から、仕掛け投入のために、図７のクラッチ機構「切」の状態に切り換えるには、通常どおり、クラッチレバー１３を手動で位置Ａから位置Ｂに回す。この際、オーバー回転によりダンパー４０の第二ギア４２と噛合解除していた図８の状態のセクタギア３０は、回転連動部材１３ａの回転と連動して回転する間に、ダンパー４０の第二ギア４２と噛合したまま、図７の状態となる。なお、セクタギア３０が図８から図７に移行する間、第二ギア４２と噛合することによって、ハンドルギア２２も回転するが、その方向はハンドルの巻き取り方向と逆であるため、ワンウェイギアであるハンドルギア２２だけが空回りして、ハンドルは回転しない。
【００４２】
一方、図７の状態でハンドルを巻き取り方向に回せば、ハンドルギア２２の回転力がダンパー４０を介してセクタギア３０に伝達され、回転連動部材１３ａがクラッチ機構「入」の方向に回転する。この結果、クラッチ機構が「入」となって、継続してハンドルを巻き取り方向に回せば、そのまま巻き取り動作を行うことができる。したがって、例えば仕掛けの棚到達前にアタリがあったとき、ハンドルを巻き取り操作することで、自動的にクラッチ機構を「入」に復帰させ、即座に巻き取り動作を行うことができる。
【００４３】
続いて、電動モータ３によるクラッチ機構の「入」状態への自動復帰機構について説明する。図９は、電動モータ３とハンドル軸２１間の動力伝達機構を示したもので、図１とは異なる位置における断面図である。この図９において、電動モータ３とハンドル軸２１間には、動力伝達シャフト６０が設けられ、該シャフト６０の両端にはそれぞれ連結ギア６１・６２が設けられている。このうちシャフト６０の左端側の連結ギア６１は電動モータ３側の減速ギア５（ワンウエイギア）と噛合しており、もう一方の右端側の連結ギア６２はハンドルギア２２と噛合している。
【００４４】
当該構成によれば、クラッチ機構が「切」状態（図７）にあるとき、電動モータ３を巻き取り方向に駆動すれば、上述した動力伝達機構によって、その動力がハンドルギア２２に伝達される。そして、ハンドルギア２２が巻き取り方向に回転すれば、上述したのと同じ要領で、ダンパー４０を介してセクタギア３０が「入」方向に回転して、クラッチ機構を「入」の状態（図８）に自動的に復帰させることができる。
【００４５】
ここで、電動モータ３をどのタイミングで駆動させるかについては、釣り人が任意のタイミングで電動モータ３の駆動スイッチを押すことも可能である。これと共に、本実施形態では、仕掛けが棚位置に到達したときに、自動的に電動モータ３を一定量巻き取り方向に駆動する構成を採用している。その具体的手段として、リールには釣糸の操出長さを検出するセンサを設けると共に、釣り人が棚位置（深さ）を設定できるようにしておき、センサで検出された釣糸の操出長さと棚位置の設定値とを比較して、仕掛けが設定した棚位置に到達したと判定したときに、電動モータ３を自動的に巻き取り方向に駆動するという制御システムを採用する。また、電動モータ３をどの程度駆動させるかも自由であるが、少なくともクラッチ機構が「入」に復帰するのに必要な回転量だけ駆動させる。
【００４６】
なお、上記動力伝達機構は、クラッチ機構が「入」の状態にあるとき、ハンドルの巻き取り方向の回転を電動モータ３側の減速ギア５（ワンウェイギア）に伝達する役割も果たす。このため、この実施形態におけるリールは、モータとハンドルの二つを駆動源として、何れでも釣糸を巻き上げることができる。
【００４７】
ただし、駆動源は何れか一つあればよく、ハンドルのみを駆動源とする場合は電動モータ３を省略すればよく、電動モータ３のみを駆動源とする場合はハンドルを省略し、ハンドルギア２２に代えて上記動力伝達機構の連結ギア６２をダンパー４０の第一ギア４１と噛合するように構成すればよい。
【００４８】
さらに、ダンパー４０は実用上、採用することが好ましいが、これを省略して、駆動源側の連動ギア（ハンドルギア２２や連結ギア６２）とレバー側（クラッチレバー１３や回転連動部材１３ａ）の連動ギア（セクタギア３０）を直接噛合させるような構成であっても、本発明の目的は達成される。
【００４９】
なお、上記実施形態では、ドラグ調整用バネ１９とリターンバネ２１をメインシャフト１上に連続して設けるなど、ドラグ調整機構とクラッチ機構をスプール１１の一方に集約するも、それぞれは全く干渉することなく、実質的に別個独立の動作を行うのである。従って、クラッチ機構（クラッチレバー１３）を操作してもドラグ調整は行われず、且つ、ドラグ調整してもクラッチ機構は操作されず、結果、スプール１１の駆動状態でドラグ調整を行い、その後、スプール１１を一旦フリーの状態にしてから駆動状態に切り換えても、常に当初設定したドラグ力が保持される。
【００５０】
この点、上記実施形態では、クラッチレバー１３とドラグ調整レバー１６を同軸状に設けることによって、内部構造の合理化を図ると共に、両レバーをレバー式として集約することによって操作をしやすくしている。
【符号の説明】
【００５１】
１ メインシャフト
２  メインギア
３  電動モータ
４  ピニオンギア
５・６  減速ギア
７  ラチェット
８  ドライブシャフト
９  ライニング
１１  スプール
１２  クラッチギア
１３  クラッチレバー
１３ａ  回転連動部材
１３ｂ  クラッチカム
１３ｃ  クッションスプリング
１４  スライド部材
１５  クラッチ用バネ
１６  ドラグ調整用レバー
１７ａ  第一カム
１７ｂ  第二カム
１９  ドラグ調整用バネ
２１  ハンドル軸
２２  ハンドルギア
３０  セクタギア
４０  ダンパー
４１  第一ギア
４２  第二ギア
６０  モータ・ハンドル動力伝達シャフト
６１・６２  連結ギア
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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