(57)【要約】【課題】失火を抑制しつつ、排気処理装置の損傷を防止可能な内燃機関の制御装置を提供する。【解決手段】ＥＣＵ８は、放電モード切換手段（Ｓ１００〜Ｓ１７０）として、失火検出手段によって失火が検出されたときに、通常の中心電極放電部２００と接地電極放電部２２０との間に火花放電を発生させる接地放電制御（Ｓ１５０）から、接地電極放電部２２０が折損し、点火プラグ２が中心電極放電部２００と接地電極環状部２２１との間で放電を行う沿面放電プラグであるとみなして、擬似的な沿面放電を発生させる擬沿面放電制御（Ｓ１１０）に切り換える。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも、内燃機関の燃焼室内に燃料を噴射する燃料噴射装置と、前記燃焼室内に導入された混合気の点火を行う点火プラグと、該点火プラグに所定の点火時期に高電圧を印加する点火制御装置とを、前記内燃機関の運転状況に応じて、所定の燃料噴射時期に燃料噴射回数と燃料噴射時間とを決定する燃料噴射信号を発信すると共に、所定の点火時期に点火信号を発信することによって制御する内燃機関制御装置であって、
前記点火プラグが、軸状の中心電極と、先端に設けた中心電極放電部と、前記中心電極の外周を覆う筒状の絶縁碍子と、さらにその外周を覆う筒状のハウジングと、該ハウジングの先端に位置し、所定の空間を隔てて前記中心電極の側面に対向する環状の接地電極環状部と、該接地電極環状部に沿設して設けられ、前記中心電極放電部と所定の放電ギャップを隔てて対向する接地電極放電部とからなり、
前記内燃機関の失火を検出する失火検出手段と、放電モード切換手段とを具備し、  
前記放電モード切換手段が、
前記失火検出手段によって失火が検出されたときに、
前記燃料噴射装置から所定の燃料噴射時期に燃料噴射回数と燃料噴射時間だけ前記燃焼室内に燃料を噴射させ、所定の点火時期に前記中心電極放電部と前記接地電極放電部との間に火花放電を発生させる接地放電制御から
前記接地電極放電部が折損し、前記点火プラグが前記中心電極放電部と前記接地電極環状部との間で放電を行う沿面放電プラグとみなして、擬似的な沿面放電を発生させる擬沿面放電制御に切り換えることを特徴とする内燃機関制御装置
【請求項２】
前記内燃機関が、触媒によって燃焼排気を浄化する排気処理装置を具備し、
前記放電モード切換手段が、
前記擬沿面放電制御によって失火から回復したときには、失火の原因が真に接地電極放電部の折損と判定して、警告を発信しつつ、擬沿面放電制御によって内燃機関の運転を継続し、
前記擬沿面放電制御によって失火から回復しない場合には、失火の原因が接地電極の折損以外であると判定して、直ちに前記燃料噴射装置からの燃料噴射を停止する請求項１に記載の内燃機関制御装置
【請求項３】
前記内燃機関が、触媒によって燃焼排気を浄化する排気処理装置を具備し、
前記失火検出手段によって失火を検出した回数を計測し、失火検出回数が所定の失火検出回数閾値以下の場合には、誤検出と判定して接地放電制御を行い、所定の失火検出回数閾値を超えた場合には、直ちに燃料供給停止制御を行う請求項１又は２に記載の内燃機関制御装置
【請求項４】
前記擬沿面放電制御として、
前記燃料噴射装置から前記燃焼室への噴射時期を前記接地放電制御よりも遅角、又は、進角のいずれかをし、
及び／又は、
前記燃料噴射装置の燃料噴射回数、及び／又は、燃料噴射時間を前記接地放電制御よりも増加し、
かつ、
前記点火時期を前記接地放電制御よりも進角し、
及び／又は、
前記点火制御装置から前記点火プラグへ印加する二次電圧を前記接地放電制御よりも昇圧する請求項１又は２に記載の内燃機関制御装置
【請求項５】
前記失火検出手段が、前記燃焼室の筒内圧力を検出する筒内圧センサと該筒内圧センサで検出した筒内圧力と所定の筒内圧閾値と比較して、前記筒内圧力が前記筒内圧力閾値以下であるときに失火と判定する請求項１ないし４のいずれか記載の内燃機関制御装置
【請求項６】
前記失火検出手段が、燃焼時に発生するイオン電流を検出するイオン電流検出装置と該イオン電流検出装置によって検出したイオン電流と所定のイオン電流閾値と比較して、前記イオン電流が前記イオン電流閾値以下であるときに失火と判定する請求項１ないし４のいずれか記載の内燃機関制御装置
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は内燃機関の燃焼室内に所定の噴射時期において燃料を供給する燃料噴射装置と、所定の点火時期において火花放電を発生して燃焼室内の混合気の点火を行う点火装置とを備えた内燃機関制御装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、失火を防止すべく、燃焼室における失火を検出する失火検出手段と、失火検出手段にて失火を検出した場合には、点火プラグにて混合気を点火する点火時期を、燃焼室の燃焼室内圧力が設定点火時期Ｔでの圧力以下の低圧力となる低圧力点火時期Ｔ１に遅延させる第１遅延制御を行う点火時期調整手段とを備えたエンジン制御装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１２−６２８０６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところが、特許文献１にあるように、失火が検出された場合に、点火時期を遅らせたとしても、接地電極が折損しているような場合には、失火回復されず、何度も点火時期の進角が繰り返されると、未燃焼の燃料が大量に排気処理装置内に導入されることになる。
その結果、排気処理装置に設けられた触媒において未燃焼の燃料が着火して、排気処理装置の損傷を招く虞がある。
また、特許文献１にあるように、点火時期を遅らせてもなお、失火する場合にさらに点火時期を遅らせると、点火時期が過剰に進角され、却ってノッキングを起こし易くなる虞もある。
【０００５】
そこで、本発明はかかる実情に鑑み、失火検出した際に、接地電極の折損が失火原因である場合に通常の接地放電制御から擬沿面放電制御に切り換えて早期の燃焼回復を図ると共に、他の原因である場合には速やかに燃料の供給を停止し、排気処理装置の損傷の防止を図る内燃機関制御装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の内燃機関制御装置（８）では、少なくとも、内燃機関（１）の燃焼室（１０）内に燃料を噴射する燃料噴射装置（４）と、前記燃焼室内に導入された混合気の点火を行う点火プラグ（３）と、該点火プラグに所定の点火時期に高電圧を印加する点火制御装置（３）とを、前記内燃機関の運転状況に応じて、所定の燃料噴射時期に燃料噴射回数と燃料噴射時間とを決定する燃料噴射信号（ＩＮＪ）を発信すると共に、所定の点火時期に点火信号（ＩＧｔ）を発信することによって制御する内燃機関制御装置であって、前記点火プラグが、軸状の中心電極（２０）と、その先端に設けた中心電極放電部（２００）と、前記中心電極の外周を覆う筒状の絶縁碍子（２１）と、さらにその外周を覆う筒状のハウジング（２２）と、該ハウジングの先端に位置し、所定の空間を隔てて前記中心電極の側面に対向する環状の接地電極環状部（２２１）と、該接地電極環状部に延設して設けられ、前記中心電極放電部と所定の放電ギャップを隔てて対向する接地電極放電部（２２０）とからなり、前記内燃機関の失火を検出する失火検出手段と、放電モード切換手段とを具備し、前記放電モード切換手段が、前記失火検出手段によって失火が検出されたときに、前記燃料噴射装置から所定の燃料噴射時期に燃料噴射回数と燃料噴射時間だけ前記燃焼室内に燃料を噴射させ、所定の点火時期に前記中心電極放電部と前記接地電極放電部との間に火花放電を発生させる接地放電制御（Ｓ１５０、Ｓ２６０）から、前記接地電極放電部が折損し、前記点火プラグが前記中心電極放電部と前記接地電極環状部との間で放電を行う沿面放電プラグとみなして、擬似的な沿面放電を発生させる擬沿面放電制御（Ｓ１１０、Ｓ２２０）に切り換えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、接地電極の折損により失火した場合には、通常の接地放電制御から擬沿面放電制御に切り換えることで、失火回復し、正常な運転の継続が可能となる。
【０００８】
また、前記内燃機関が、触媒によって燃焼排気を浄化する排気処理装置を具備する場合に、前記放電モード切換手段が、前記擬沿面放電制御によって失火から回復したときには、失火の原因が真に接地電極放電部の折損と判定して、警告を発信しつつ、擬沿面放電制御によって内燃機関の運転を継続し、前記擬沿面放電制御によって失火から回復しない場合には、失火の原因が接地電極の折損以外であると判定して、直ちに前記燃料噴射装置からの燃料噴射を停止する失火原因が接地電極の折損によるものでない場合には、直ちに燃料噴射を停止することによって、前記排気処理装置に設けられた触媒の損傷を防止することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施形態における内燃機関の全体概要を示す構成図
【図２Ａ】接地放電モードにおける放電状態を示す要部模式図
【図２Ｂ】擬沿面放電モードにおける放電状態を示す要部模式図
【図３】本発明の第１の実施形態における失火回復制御方法を示すフローチャート
【図４】本発明の第２の実施形態における失火回復制御方法を示すフローチャート
【発明を実施するための形態】
【００１０】
図１を参照して、先ず、本発明の適用される内燃機関１の概要について説明する。  
内燃機関１は、シリンダ１１とシリンダ内を昇降可能に保持されたピストン１２と、シリンダ１１の上面を覆うシリンダヘッド１３とを有している。
シリンダ１１の内周面と、ピストン１２の頂面と、シリンダヘッド１３の下面によって燃焼室１０を区画している。
【００１１】
燃焼室１０には、大気を導入する吸気筒１４０と燃焼排気を排出する排気筒１５０とが開口され、吸気筒１４０を開閉する吸気バルブ１４と、排気筒１５０を開閉する排気バルブ１５とが設けられている。
ピストン１２は、連結棒１６を介してクランク軸１７に連結されている。
シリンダヘッド１３には、燃焼室１０内に燃料を供給する燃料噴射装置４と燃焼室１０内に導入された混合気の点火を行う点火プラグ２が設けられている。
【００１２】
燃料噴射装置４は、公知の燃料噴射弁４０と燃料噴射弁４０を開閉駆動するアクチュエータ４１とによって構成されている。
燃料噴射弁４０は、少なくとも、高圧に蓄圧された燃料を内側に貯留する図略の高圧燃料室と、高圧燃料室に連通して燃料室１０内に望むように設けた図略の燃料噴射孔と、燃料噴射孔を開閉する弁体とを具備する。
アクチュエータ４１は、内燃機関１の運転状況に応じて、後述するエンジン制御装置８から発信された燃料噴射信号ＩＮＪにしたがって、弁体を開閉駆動し、燃料噴射弁４０から、所定の噴射時期に、所定の噴射量の燃料を、所定の回数だけ燃焼室１０内に噴霧する。
【００１３】
点火プラグ２は、軸状の中心電極２０とその外周を覆う筒状の絶縁碍子２１とさらにその外周を覆う筒状のハウジング２２とその先端に延設され、中心電極２０の先端に設けた中心電極放電部２００と所定の放電ギャップを隔てて対向する接地電極放電部２２０とを備えている。
点火プラグ２は、ハウジング２１の外周に設けたネジ部２１２によってシリンダヘッド１３に固定されている。
【００１４】
中心電極放電部２００とハウジング２２の先端に位置し環状に形成された接地電極環状部２２１と接地電極環状部２２０から中心電極放電部２００に向かって伸びる接地電極放電部２２０と、絶縁碍子２１の先端の碍子先端部２１０とが、燃焼室１０内に露出している。
点火プラグ１０には、公知の点火制御装置３が接続され、内燃機関１の運転状況に応じて点火プラグ１０に高電圧が印加され、中心電極放電部２００と接地電極放電部２２０との間に火花放電を生じるように構成されている。
【００１５】
点火制御装置３は、少なくとも、点火コイル３０と点火スイッチ３４と点火スイッチ３４を開閉駆動するドライバ３５とを備えている。
点火コイル３０は、一次コイル３１と二次コイル３２と整流素子３３とを備えている。一次コイル３１と二次コイル３２とは、所定の巻回比で巻回されている。
【００１６】
点火スイッチ３４には、ＩＧＢＴ等のパワートランジスタが用いられている。
ドライバ３５は、運転状況に応じて後述するエンジン制御装置８から発信された点火信号ＩＧｔが入力され、所定の点火時期に駆動電圧パルスを形成し、点火スイッチ３４の開閉駆動を行う。
一次コイル３１には、所定の電圧に制御された直流電圧ＤＣが入力され、内燃機関１の運転状況に応じて、点火スイッチ３４が開閉されると、一次コイル３１に流れる一次電流が遮断され、電磁誘導により、二次コイル３２に巻回比に比例する高い二次電圧Ｖ２が発生し、点火プラグ２に印加される。
【００１７】
二次電圧Ｖ２が点火プラグ２の中心電極放電部２００と接地電極放電部２２０との間の放電ギャップの絶縁耐圧を超えると、火花放電が発生する。
このとき、燃焼室１０内に導入された混合気に着火し、燃焼爆発が起こる。
そのとき発生するエネルギによって、ピストン１２が押し下げられ、連結棒１６を介して、クランク軸１７が回転する。
なお、点火制御装置３に直流補助電源を設け、火花放電発生後に、一次コイル３１の下流側に接続し、火花放電発生後の放電の継続を図るようにしても良い。
【００１８】
吸気スロットル５は、内燃機関１の運転状況に応じて開度が調整され、燃焼室１０内に導入する空気ＡＲの吸気量を増減する。
なお、燃焼排気ＥＸに公知のターボチャージャを設け、排気圧を利用して、吸気筒１４０から燃焼室１０内に導入される空気量をピストン１２の下降による吸気量よりも多くした過給器を設けたり、燃焼排気ＥＸの一部を環流してブローバイガスとして吸気側に導入する公知のＥＧＲを設けたりした構成としても良い。
【００１９】
運転状況検出センサ６として、公知のクランク角センサ６０、クランク角検出用リフラクタ６１、筒内圧センサ６２、イオン電流検出装置６３、エンジン水温センサ６４が設け等得ている。
クランク角検出用リフラクタ６１は、一定の角度で設けられ、所定位置が間引かれており、クランク軸１７の回転に連動して回転する。
クランク角センサ６０は、リフラクタ６１を検出して、本発明の要部である内燃機関制御装置（ＥＣＵ）８に入力する。
ＥＣＵ８では、クランク角センサ６０から入力された信号を元にクランク角ＣＡ、及びエンジン回転数ＮＥを算出する。
【００２０】
筒内圧センサ６２は、例えば、燃料噴射弁４０とシリンダヘッド１３との間に挟持され、燃焼室１０内の筒内圧力ＰＳＹＬを検出し、ＥＣＵ８に入力する。
イオン電流検出装置６３は、公知のイオン電流検出用電源とイオン電流検出回路を備えており、燃焼時に発生するプラスイオン（Ｃ３Ｈ３＋、ＣＨＯ＋、Ｈ３Ｏ＋、ＮＯ２＋）を捕集し、イオン電流ＩＩＯＮとして検出し、ＥＣＵ８に入力する。
ＥＣＵ８には、筒内圧ＰＳＹＬと圧力閾値ＰＴｈとの比較や、イオン電流ＩＩＯＮとイオン電流閾値ＩＴｈとの比較によって失火の有無を検出する失火検出手段が設けられている。
なお、本発明において、具体的な失火検出手段を特に限定する必要はなく、クランク角センサ６０の信号から回転速度を算出し、閾値判定することで失火を検出するようにしても良く、公知の失火検出手段を適宜作用することができる。
【００２１】
エンジン水温センサ６４は、エンジン冷却水の温度ＴＷを計測し、ＥＣＵ８に入力する。
排気処理装置７には、三元触媒などの公知の排気処理触媒７０が設けられ、燃焼排気ＥＸを浄化し、排気圧センサ６５、６６、排気温度センサ６７が設けられている。
【００２２】
排気圧センサ６５、６６は、排気処理触媒７０の前後で燃焼排気の圧力を検出し、ＥＣＵ８に入力し、触媒の目詰まりの監視等に用いられている。
排気温度センサ６７は、触媒の温度を検出し、ＥＣＵ８に入力し、未燃焼燃料の着火による触媒温度の異常昇温を監視している。
【００２３】
ＥＣＵ８は、クランク角ＣＡ、エンジン回転数ＮＥ、エンジン水温ＴＷ、アクセル開度等の運転状況検出センサ８からの情報を元に、運転状況を把握し、予め用意されたマップなどによって、燃料噴射時期、噴射量、噴射回数、点火時期を決定し、燃料噴射信号ＩＮＪを燃料噴射アクチュエータ４１に、点火信号ＩＧｔを点火制御装置３に発信する。
正常な状態においては、運転状況に応じて、燃料噴射装置４が制御され、所定の時期に、所定の量の燃料が所定の回数だけ噴射され、所定の点火時期に点火プラグ３で火花放電が発生する接地放電制御が実行される。
【００２４】
内燃機関１では、吸気、燃料噴射、圧縮混合、点火、燃焼爆発、排気の燃焼サイクルが繰り返される。
ＥＣＵ８には、本発明の要部である放電モード切換手段８０が設けられている。
ＥＣＵ８には、筒内圧ＰＳＹＬを所定の筒内圧閾値ＰＴｈと比較したり、イオン電流ＩＩＯＮを所定のイオン電流閾値ＩＴｈと比較したりすることによって、失火を検出する失火検出手段が設けられている。
【００２５】
ＥＣＵ８で失火が検出されると、放電モード切換手段８０によって、失火からの回復が試みられる。具体的な放電モード切換手段８０の制御方法については、図３、図４を参照して後述する。
ＥＣＵ８は、少なくとも、内燃機関１の燃焼室１０内に燃料を噴射する燃料噴射装置４と、燃焼室１０内の混合気の点火を行う点火プラグ２と、点火プラグ２に所定の点火時期に高電圧を印加する点火制御装置３とを制御するものである。
【００２６】
ＥＣＵ８は、内燃機関１の運転状況に応じて、所定の燃料噴射時期に燃料噴射回数と燃料噴射時間とを決定する燃料噴射信号ＩＮＪを発信することによって燃料噴射装置４の駆動を制御し、所定の点火時期に点火信号ＩＧｔを発信することによって点火プラグ２の点火を制御する。
点火プラグ２は、軸状の中心電極２０と、その先端に設けた中心電極放電部２００と、中心電極２０の外周を覆う筒状の絶縁碍子２１と、さらにその外周を覆う筒状のハウジング２２と、ハウジング２２の先端に位置し、所定の空間を隔てて中心電極２０の側面に対向する環状の接地電極環状部２２１と、接地電極環状部２２１に延設して設けられ、中心電極放電部２００と所定の放電ギャップを隔てて対向する接地電極放電部２２０とからなる。
【００２７】
ＥＣＵ８は、放電モード切換手段８０を具備し、放電モード切換手段８０が、燃料噴射装置か４ら所定の燃料噴射時期に燃料噴射回数と燃料噴射時間だけ燃焼室１０内に燃料を噴射させ、所定の点火時期に中心電極放電部２００と接地電極放電部２２０との間で火花放電を発生させる接地放電制御から失火検出手段によって失火が検出されたときに、接地電極放電部２２０が折損し、点火プラグ２が中心電極放電部１００と接地電極環状部２２１との間で放電を行う沿面放電プラグとみなして、擬似的な沿面放電を発生させる擬沿面放電制御に切り換えることを特徴とする。
【００２８】
ここで、図２Ａ、図２Ｂを参照して、本発明の要部である放電モード切換手段８０で切り換えられる接地放電モードと擬沿面放電モードとの違いについて説明する。
図２Ａに示すように、本実施形態における点火プラグ２には、軸状に伸びる中心電極２０の先端に設けられた中心電極放電部２００と、中心電極２０の外周を覆う筒状の絶縁碍子２１と、その外周を覆うように設けた筒状のハウジング２２の先端に延設して環状の接地電極環状部２２１と、中心電極放電部２００に向かって直線状に伸び、所定の放電ギャップを隔てて対向する接地電極放電部２１０とが形成されている。
【００２９】
通常の接地放電モードでは、中心電極放電部２００と接地電極放電部２２０との間に高い二次電圧Ｖ２が印加され、放電ギャップの絶縁耐圧を超えると、火花放電が発生する。本発明においては、これを接地放電と称する。
このとき、燃焼室１０内に導入された混合気は接地放電の周辺に存在し、接地放電の高いエネルギによって火炎核を発生し、これが火種となって、燃焼室内の混合気に火炎伝播し、燃焼爆発を引き起こし、内燃機関１のピストン１２を駆動する原動力となる。
【００３０】
一方、図２Ｂに示すように、接地電極放電部２２０が折損してなくなった状況でも、一定の条件を満たせば、中心電極放電部２００と接地電極環状部２２１との間で延面放電を発生させ、接地電極放電部２２０がなくなった点火プラグ２をあたかも、元々接地電極放電部２２０が設けられていない沿面放電プラグのように用いることができ、擬似的な沿面放電（本発明においては、これを擬沿面放電と称する。）を発生させることで、燃焼の継続を図ることができることが判明した。
中心電極放電部２００と接地電極環状部２２１との間には、中心電極放電部２００と絶縁碍子先端部２１０との表面を這うように移動しつつ、接地電極環状部２２１の内周縁角部に接地する沿面放電が発生する。
【００３１】
このとき、中心電極放電部２００と接地電極環状部２２１の内周縁角部との放電距離は、通常の接地電極放電部２２０と中心電極放電部２００との間の放電距離に比べて長いので、縁面放電を生じるための要求電圧が高くなる。
このため、点火制御装置３から点火プラグ２に印加する二次電圧Ｖ２を通常の接地放電の場合よりも、昇圧する必要がある。
【００３２】
また、放電空間内に発生する火花の位置は、通常の接地放電に比べて、シリンダヘッド１３の内周壁に近いガスポケット内に発生することになる。
このため、ガスポケット内に混合気が存在する状態となるまで、点火時期を進角する必要がある。
【００３３】
さらに、元々、接地電極放電部２２０と中心電極放電部２００との間に発生した火花放電によって、燃焼室１０内に導入した混合気が着火し易いように燃料噴射弁４０から噴射される燃料の噴射方向が設定されているが、これを変更することはできない。
このため、燃料の噴射時期を遅角したり、燃料の噴射回数を増加したり、燃料の噴射量を増加したりすることによって、中心電極２００と接地電極環状部２２１との間に発生する沿面放電によって着火を生じ易くする必要がある。
【００３４】
したがって、擬沿面放電制御として、接地放電制御に比べ、燃料噴射時期を遅角補正又は進角補正のいずれかを行い、燃料噴射回数、又は／及び、燃料噴射時間の増加による燃料噴射量の増量補正、かつ、点火時期の進角補正、又は/及び放電電圧の昇圧補正を実施し、又は、これらを重畳的に実施することとする。
なお、燃料噴射時期については、遅角補正とするか進角補正とするかは、エンジンの燃焼特性に応じて適宜選択し得る。
また、接地放電制御モードから、擬沿面放電制御モードへ切り換えた場合に、燃料噴射条件、点火時期等は、擬沿面放電制御用に予めアップを用意して条件設定をするようにしても良いし、通常の接地放電制御用に用意したマップデータに、一定の遅延時間を付加して、簡易に条件変更をするようにしても良い。
【００３５】
図３を参照して、第１の実施形態における放電モード切換手段８０で行われる制御方法について説明する。
ステップＳ１００の失火検出判定行程では、失火検出手段によって失火検出の有無を判定する。
【００３６】
具体的な失火検出は、燃焼圧検出センサ６２で検出した筒内圧ＰＳＹＬを所定の圧力閾値ＰＴｈと比較判定したり、イオン電流ＩＩＯＮと所定の電流閾値ＩＴｈとを比較判定することによって行うことができる。
失火検出された場合には、判定Ｙｅｓとなり、ステップＳ１１０の擬沿面放電制御行程に進む。
【００３７】
失火検出されない場合には、判定Ｎｏとなり、ステップＳ１５０の通常制御行程に進み、通常の接地放電制御を実行し、ステップ１００の失火判定行程で失格が検出されるまで、ステップＳ１００とステップＳ１５０のループを繰り返す。
ステップＳ１１０の擬沿面放電制御行程では、接地電極が折損したと見なして、運転条件を擬沿面放電モードに切り換える。
【００３８】
接地電極２１１が折損した状態で、中心電極２００と接地電極環状部２１０との間で沿面放電が発生する条件に切り換える。
具体的には、図２Ａ、図２Ｂを参照して説明した方法に従って、擬沿面放電制御が行われる。
【００３９】
ステップＳ１２０の燃焼確認行程では、擬沿面放電モードへの切り換えによって燃焼が回復したか否かを検出する。
ステップＳ１２０の燃焼確認行程で、燃焼の回復が確認された場合には、判定Ｙｅｓとなり、ステップＳ１３０の接地電極折損真判定行程に進む。
【００４０】
ステップＳ１３０接地電極折損真判定行程では、失火原因が接地電極の折損であり、擬沿面放電制御によって、燃焼維持が可能であることが確認される。
そこで、ステップＳ１４０に進み、接地電極の折損により点火プラグの交換を促す警告を表示しつつ、擬沿面放電制御を維持し、ステップＳ１００に戻り、失火の防止と排気処理装置の損傷防止を図る。
【００４１】
一方、擬沿面放電モードに切り換えても、ステップＳ１２０の燃焼確認行程で、燃焼の回復が確認されなかった場合には、判定Ｎｏとなり、ステップＳ１６０の接地電極折損偽判定行程に進む。
ステップＳ１６０の接地電極折損偽判定行程では、失火原因が接地電極の折損によるものではないと判定する。
【００４２】
次いでステップＳ１７０の警告・燃料供給停止制御行程に進む。
ステップＳ１７０に進んだ場合には、通常の接地放電制御でも、擬沿面放電制御でも燃焼回復できない状態であり、このまま燃料の噴射を継続すると排気処理装置に流れた未燃焼の燃料が着火して排気処理装置に設けられた触媒の損傷を招く虞がある。
【００４３】
そこで、ステップＳ１７０では、燃焼異常の警告を表示するとともに、直ちに燃料の供給を停止して、排気処理装置の損傷防止を優先する。
以上により、本発明の第１の実施形態における放電モード切換行程が終了する。
【００４４】
図４を参照して、第２の実施形態における放電モード切換手段８０で行われる制御方法について説明する。
ステップＳ２００のカウントリセット行程では、失火異常検出回数ｎを０にリセットする。
【００４５】
ステップＳ２１０の失火検出判定行程では、失火検出手段によって失火検出の有無を判定する。
失火検出された場合には、判定Ｙｅｓとなり、ステップＳ２２０の擬沿面放電制御行程に進む。
【００４６】
失火検出されない場合には、判定Ｎｏとなり、ステップＳ２６０の通常制御行程に進み、通常の接地放電制御を実行し、ステップ２００に戻り、異常検出回数ｎが０にリセットされ、ステップ２１０の失火判定行程で失格が検出されるまで、ステップＳ２００とステップＳ２６０のループを繰り返す。
【００４７】
ステップＳ２２０の擬沿面放電制御行程では、接地電極が折損したと見なして、運転条件を擬沿面放電モードに切り換える。
具体的な条件は、前述した第１の実施形態におけるステップＳ１１０の擬沿面放電制御行程と同様である。
【００４８】
ステップＳ２３０の燃焼確認行程では、擬沿面放電モードへの切り換えによって燃焼が回復したか否かを検出する。
ステップＳ２３０の燃焼確認行程で、燃焼の回復が確認された場合には、判定Ｙｅｓとなり、ステップＳ２４０の接地電極折損真判定行程に進む。
【００４９】
ステップＳ２４０接地電極折損真判定行程では、失火原因が接地電極の折損であり、擬沿面放電制御によって、燃焼維持が可能であることが確認される。
そこで、ステップＳ２５０に進み、接地電極の折損により点火プラグの交換を促す警告を表示しつつ、擬沿面放電制御を維持し、ステップＳ２００に戻り、失火の防止と排気処理装置の損傷防止を図る。
【００５０】
擬沿面放電モードに切り換えても、ステップＳ２３０の燃焼確認行程で、燃焼の回復が確認されなかった場合には、判定Ｎｏとなり、ステップＳ２７０の接地電極折損偽判定行程に進む。
ステップＳ２７０の接地電極折損偽判定行程では、失火原因が接地電極の折損によるものではないと判定する。
【００５１】
次いでステップＳ２８０の異常検出回数繰り上げ行程に進み、失火異常が検出された回数ｎをカウントする。
次いでステップ２９０の誤検出判定行程では、失火異常検出回数ｎが所定の失火検出回数閾値（例えば、本実施例では１）より大きいか否かが判定される。
【００５２】
失火検出回数が１を超える場合には、失火が誤検出でなく、接地電極の折損以外の理由によって発生しているものと判定し、判定ＹｅｓとなりステップＳ３００の警告・燃料供給停止行程に進む。
失火検出回数が所定の失火検出回数閾値（例えば、本実施例では１）以下の場合には、誤検出の可能性があるので、ステップＳ３１０で通常制御モードに戻し、ステップＳ２１０に戻って、失火の有無を判定する。
【００５３】
再度失火が検出されなければ、誤検出であるので、ステップＳ２００からステップＳ２６０のループが繰り返され通常の接地放電制御が維持される。
ステップＳ２１０で失火が検出されると、判定Ｙｅｓとなり、ステップＳ２２０に進み、擬沿面放電モードに切り換えられる。
【００５４】
ステップＳ２３０の燃焼確認行程で、再び燃焼の確認が行われない場合には、判定Ｎｏとなり、ステップＳ２７０、Ｓ２８０、Ｓ２９０に進む。
このとき、異常検出回数ｎが２となっているので、判定ＹｅｓとなりステップＳ３００の警告・燃料供給停止制御行程に進む。
【００５５】
ステップＳ３００に進んだ場合には、通常の接地放電制御でも、擬沿面放電制御でも燃焼回復できない状態であり、このまま燃料の噴射を継続すると排気処理装置に流れた未燃焼の燃料が着火して排気処理装置に設けられた触媒の損傷を招く虞がある。
そこで、ステップＳ３００では、燃焼異常の警告を表示するとともに、直ちに燃料の供給を停止して、排気処理装置の損傷防止を優先する。
【００５６】
以上により、本発明の第２の実施形態における放電モード切換行程が終了する。
本実施形態においては、第１の実施形態と同様の効果に加え、判定回数に一定の制限を設けて、点火時期の過剰な進角を防止し、ノッキングの予防をすることもできる。
【産業上の利用可能性】
【００５７】
前記実施形態においては、点火プラグ２として、接地電極放電部２１１が直線上に伸びるように形成されたものを示したが、本発明は、点火プラグの形状をこれに限定するものではなく、内燃機関の燃焼特性に合わせて適宜変更可能である。
但し、ロータリーエンジン等元々沿面放電プラグを用いる構造の内燃機関には採用できない。
【符号の説明】
【００５８】
１  内燃機関
１０  燃焼室
２  点火プラグ
２０  中心電極
２００  中心電極放電部
２１  ハウジング
２１０  接地電極環状部
２１１  接地電極放電部
２２  絶縁性碍子
２２０  絶縁碍子先端部
３  点火制御装置
４  燃料噴射装置
５  吸気スロットル
６  運転状況検出センサ
６０  クランク角センサ
６１  クランク角検出用リフラクタ
６２  筒内圧センサ
６３  イオン電流検出装置
６４  エンジン水温センサ
６５、６６  排気圧センサ
６７  触媒温度センサ
７  排気処理装置（排気浄化触媒）
８  エンジン制御装置（ＥＣＵ）
８０  放電モード切換手段
ＩＮＪ  燃料噴射信号
ＩＧｔ  点火信号
ＣＡ  クランク角
ＴＷ  エンジン水温
ＩＩＯＮ  イオン電流
ＰＳＹＬ  燃焼室内圧力
ＳＬＴ  スロットルアクセル開度
Ｖ１  一次電圧
Ｖ２  二次電圧
Ｓ１００  失火検出判定行程
Ｓ１１０  擬沿面放電制御行程
Ｓ１２０  燃焼確認行程
Ｓ１３０  接地電極折損真判定行程
Ｓ１４０  警告・擬沿面放電制御維持行程
Ｓ１５０  接地放電制御行程
Ｓ１６０  接地電極折損偽判定行程
Ｓ１７０  警告・燃料供給停止行程
Ｓ２００  カウントリセット行程
Ｓ２１０  失火検出判定行程
Ｓ２２０  擬沿面放電制御行程
Ｓ２３０  燃焼確認行程
Ｓ２４０  接地電極折損真判定行程
Ｓ２５０  警告・擬沿面放電制御維持行程
Ｓ２６０  接地放電制御行程
Ｓ２７０  接地電極折損偽判定行程
Ｓ２８０  異常検出回数繰り上げ行程
Ｓ２９０  誤検出判定行程
Ｓ３００  警告・燃料供給停止行程
Ｓ３１０  設置放電制御行程
【図１】
2015132181.tif 000003
【図２Ａ】
2015132181.tif 000004
【図２Ｂ】
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【図３】
2015132181.tif 000006
【図４】
2015132181.tif 000007