(57)【要約】【課題】主弁体の移動速度を規制することにより、吐水温度及び吐水流量が周期的に変化する現象を効果的に抑制することができる湯水混合装置を提供する。【解決手段】本発明の湯水混合装置１は、湯用弁座３０と、水用弁座３４と、湯用弁体１２と、湯用圧力開放穴３６ａが形成された湯用圧力室３６と、水用弁体１４と、水用圧力開放穴４６ａが形成された水用圧力室４６と、湯用圧力室の湯用圧力開放穴から流出する湯量を変化させると共に、水用圧力室の水用圧力開放穴から流出する水量を変化させるパイロット弁１６，１８と、パイロット弁を駆動するパイロット弁駆動部２６と、パイロット弁駆動部を一方側に付勢するバイアスばね２４と、湯水混合装置本体内で混合された湯水の温度に応じてパイロット弁駆動部を他方側に付勢する感温ばねと、湯用弁体の移動速度と水用弁体の移動速度を規制する移動速度規制手段７２，７４とを有する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
供給された湯及び水を混合して吐出させる湯水混合装置であって、
湯用弁座及び水用弁座を備えた湯水混合装置本体と、
湯導入孔が設けられ、上記湯用弁座の開度を変化させる湯用弁体と、
湯用圧力開放穴が形成された湯用圧力室であって、上記湯用圧力開放穴から流出する湯量が減少すると、上記湯導入孔を介して流入する湯により内部の圧力が上昇して、上記湯用弁体を上記湯用弁座に向けて押圧する上記湯用圧力室と、
水導入孔が設けられ、上記水用弁座の開度を変化させる水用弁体と、
水用圧力開放穴が形成された水用圧力室であって、上記水用圧力開放穴から流出する水量が減少すると、上記水導入孔を介して流入する水により内部の圧力が上昇して、上記水用弁体を上記水用弁座に向けて押圧する上記水用圧力室と、
上記湯用圧力室の湯用圧力開放穴から流出する湯量を変化させると共に、上記水用圧力室の水用圧力開放穴から流出する水量を変化させるパイロット弁と、
上記湯用圧力室の湯用圧力開放穴から流出する湯量が減少されると、上記水用圧力室の水用圧力開放穴から流出する水量が増加され、上記湯用圧力室の湯用圧力開放穴から流出する湯量が増加されると、上記水用圧力室の水用圧力開放穴から流出する水量が減少されるように、上記パイロット弁を駆動するパイロット弁駆動部と、
上記湯用圧力室の湯用圧力開放穴から流出する湯量又は上記水用圧力室の水用圧力開放穴から流出する水量の何れか一方が減少するように、上記パイロット弁駆動部を付勢する付勢手段と、
上記湯用圧力室の湯用圧力開放穴から流出する湯量又は上記水用圧力室の水用圧力開放穴から流出する水量の他方が減少するように、上記パイロット弁駆動部を、上記湯水混合装置本体内で混合された湯水の温度に応じて付勢する感温付勢手段と、
上記湯用弁体の上記湯用弁座に対する移動速度と上記水用弁体の上記水用弁座に対する移動速度を規制する移動速度規制手段と、
を有することを特徴とする湯水混合装置。
【請求項２】
上記移動速度規制手段は、上記湯用弁体及び上記水用弁体を制動するダンパ部材である請求項１記載の湯水混合装置。
【請求項３】
更に、一端部が上記湯用弁体に連結されると共に他端部が上記水用弁体に連結される連結部材を有し、上記ダンパ部材は、上記連結部材の上記一端部及び上記他端部の少なくとも一方に設けられて上記湯用圧力室内又は上記水用圧力室内を移動するダンパ本体部と、このダンパ本体部が設けられた上記湯用圧力室又は上記水用圧力室の内面に当接するように上記ダンパ本体部に取り付けられた当接部材と、を備えている請求項２記載の湯水混合装置。
【請求項４】
上記当接部材は、上記タンパ本体部の外周に沿って環状に形成された環状溝に取付けられ、その少なくとも一部が上記ダンパ本体部の移動方向の一端から他端に亘って切り欠かれている請求項３記載の湯水混合装置。
【請求項５】
上記ダンパ本体部には、上記環状溝から上記水用弁体の閉弁方向に向かって上記ダンパ本体部の端面まで切り欠いた切欠き溝が形成され、上記環状溝と上記当接部材との間には、上記ダンパ本体部の移動に伴って上記環状溝内で移動する上記当接部材により流路面積が変化されて上記ダンパ本体部の軸方向の内側又は外側と上記切欠き溝とを連通させる連通路が形成され、
上記ダンパ部材は、上記ダンパ本体部が上記湯用弁体と共に閉弁方向且つ上記水用弁体と共に開弁方向に移動するときには、上記連通路の流路面積が上記当接部材により広げられる一方、上記ダンパ本体部が上記湯用弁体と共に開弁方向且つ上記水用弁体と共に閉弁方向に移動するときには、上記連通路の流路面積が上記当接部材により狭められるように構成されている請求項３又は４に記載の湯水混合装置。
【請求項６】
上記当接部材は、上記ダンパ本体部の外周に沿って取り付けられて上記水用圧力室及び／又は湯用圧力室の内面に当接するように環状に形成され、
上記ダンパ本体部は、上記湯用弁体が開弁方向に移動している場合には、上記水用弁体の閉弁方向に移動し、上記湯用弁体が閉弁方向に移動している場合には、上記水用弁体の開弁方向に移動し、
上記当接部材は、その周方向の断面形状が上記水用弁体の閉弁方向に向かって開いた形状に形成されて上記水用圧力室及び／又は湯用圧力室の内面に当接する当接部と、この当接部から上記水用弁体の開弁方向に向かって先細り形状に形成された先端部と、を備え、
上記水用圧力室及び／又は湯用圧力室は、上記ダンパ本体部に対して上記水用弁体側に形成される第１の圧力室と、上記ダンパ本体部に対して上記水用弁体と反対側に形成される第２の圧力室と、を備え、上記ダンパ本体部には、上記第１の圧力室と上記第２の圧力室とを連通させる連通孔が形成されている請求項３記載の湯水混合装置。
【請求項７】
上記湯水混合装置本体には、少なくとも上記ダンパ部材が設けられている上記湯用圧力室又は上記水用圧力室の何れか一方の圧力室内と上記湯水混合装置本体の外部とを連通させて上記圧力室内の空気を抜くための空気穴が形成され、この空気穴には、上記圧力室内の空気を抜く際に取り外し可能であり且つ空気を抜いた後に取り付け可能な蓋体が設けられている請求項２乃至６の何れか１項に記載の湯水混合装置。
【請求項８】
更に、上記湯用圧力室内の圧力と上記水用圧力室内の圧力とが互いに等しい状態のときに、上記湯用弁体から上記湯用弁座までの距離が上記水用弁体から上記水用弁座までの距離よりも小さくなるように上記湯用弁体及び上記水用弁体のそれぞれを位置決めする位置決め手段を有する請求項１乃至７の何れか１項に記載の湯水混合装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、湯水混合装置に係り、特に、供給された湯及び水を混合して吐出させる湯水混合装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、供給された湯及び水を混合して吐出させる湯水混合装置として、例えば、特許文献１に記載されているように、湯水混合装置本体と、湯用弁体（湯用主弁体）と、これに設けられた湯用圧力開放穴の開度を変化させる湯用パイロット弁と、湯用圧力開放穴の開度が減少すると、湯用弁体を湯用弁座に向けて押圧する湯用圧力室と、水用弁体（水用主弁体）と、これに設けられた水用圧力開放穴の開度を変化させる水用パイロット弁と、水用圧力開放穴の開度が減少すると、水用弁体を水用弁座に向けて押圧する水用圧力室と、湯用圧力開放穴の開度が減少されると水用圧力開放穴の開度を増加させるパイロット弁駆動機構であるレバーと、このレバーを付勢するバイアスばねと、湯水混合装置本体内で混合された湯の温度に応じてレバーを付勢する感温ばねとを備えているもの知られている。
このような特許文献１に記載されている従来の湯水混合装置においては、湯用弁体に設けられた湯用圧力開放穴の開度が湯用パイロット弁により減少されると、湯用圧力室内の圧力が上昇して湯用弁体が湯用弁座に向けて押圧されるようになっている。一方、水用弁体に設けられた水用圧力開放穴の開度が水用パイロット弁により減少されると、水用圧力室内の圧力が上昇して水用弁体が水用弁座に向けて押圧されるようになっている。また、湯用パイロット弁及び水用パイロット弁は、レバーにより、湯用圧力開放穴の開度が減少されると水用圧力開放穴の開度が増加され、湯用圧力開放穴の開度が増加されると水用圧力開放穴の開度が減少されるように駆動されるようになっている。さらに、レバーは、バイアスばね、及び湯水混合装置本体内で混合された湯の温度に応じて付勢力を発生する感温ばねによって付勢され、湯用パイロット弁及び水用パイロット弁を駆動するようになっている。
【０００３】
また、特許文献２に記載されている従来の湯水混合装置においても、本体内に摺動可能に配置されたパイロット弁の両側に、バイアスばね及び感温ばねが配置され、混合された湯水の温度により感温ばねの付勢力が変化するようになっている。湯水の温度に応じて感温ばねの付勢力が変化することにより、この付勢力と、バイアスばねの付勢力が釣り合う位置が変化し、その位置にパイロット弁が移動される。パイロット弁が移動されることにより、圧力室内の圧力が変化して主弁体が移動し、本体内に流入する湯及び水の割合が変化し、混合される湯水の温度が変化する。これにより、混合された湯水の温度が、設定温度に維持されるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−２４８９６１号公報
【特許文献２】特開２０００−２６６２３２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述した特許文献１及び特許文献２に記載されている従来の湯水混合装置においては、湯水の温度変化に対する感温ばねの応答性が良いため、圧力室内の圧力変化によって移動する主弁体についても、わずかな湯水の温度変化に対応して移動しやすい状態となっているが、このように主弁体が移動しやすい状態が限度を超えて過剰になると、吐水温度及び吐水流量が周期的に変化してしまう、いわゆる「ハンチング現象」と呼ばれる現象が発生するおそれがあり、吐水流量を調節する機能（流調機能）や吐水される湯水の温度を調節する機能（温調機能）が低下するという問題がある。
【０００６】
そこで、本発明は、上述した従来技術の問題を解決するためになされたものであり、簡易な構成で吐水温度及び吐水流量が周期的に変化する現象を効果的に抑制することができる湯水混合装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上述した課題を解決するために、本発明は、供給された湯及び水を混合して吐出させる湯水混合装置であって、湯用弁座及び水用弁座を備えた湯水混合装置本体と、湯導入孔が設けられ、上記湯用弁座の開度を変化させる湯用弁体と、湯用圧力開放穴が形成された湯用圧力室であって、上記湯用圧力開放穴から流出する湯量が減少すると、上記湯導入孔を介して流入する湯により内部の圧力が上昇して、上記湯用弁体を上記湯用弁座に向けて押圧する上記湯用圧力室と、水導入孔が設けられ、上記水用弁座の開度を変化させる水用弁体と、水用圧力開放穴が形成された水用圧力室であって、上記水用圧力開放穴から流出する水量が減少すると、上記水導入孔を介して流入する水により内部の圧力が上昇して、上記水用弁体を上記水用弁座に向けて押圧する上記水用圧力室と、上記湯用圧力室の湯用圧力開放穴から流出する湯量を変化させると共に、上記水用圧力室の水用圧力開放穴から流出する水量を変化させるパイロット弁と、上記湯用圧力室の湯用圧力開放穴から流出する湯量が減少されると、上記水用圧力室の水用圧力開放穴から流出する水量が増加され、上記湯用圧力室の湯用圧力開放穴から流出する湯量が増加されると、上記水用圧力室の水用圧力開放穴から流出する水量が減少されるように、上記パイロット弁を駆動するパイロット弁駆動部と、上記湯用圧力室の湯用圧力開放穴から流出する湯量又は上記水用圧力室の水用圧力開放穴から流出する水量の何れか一方が減少するように、上記パイロット弁駆動部を付勢する付勢手段と、上記湯用圧力室の湯用圧力開放穴から流出する湯量又は上記水用圧力室の水用圧力開放穴から流出する水量の他方が減少するように、上記パイロット弁駆動部を、上記湯水混合装置本体内で混合された湯水の温度に応じて付勢する感温付勢手段と、上記湯用弁体の上記湯用弁座に対する移動速度と上記水用弁体の上記水用弁座に対する移動速度を規制する移動速度規制手段と、を有することを特徴としている。
【０００８】
このように構成された本発明においては、湯用圧力室の湯用圧力開放穴から流出する湯量がパイロット弁により減少されると、湯用圧力室内の圧力が上昇して湯用弁体が湯用弁座に向けて押圧される。一方、水用圧力室の水用圧力開放穴から流出する水量がパイロット弁により減少されると、水用圧力室内の圧力が上昇して水用弁体が水用弁座に向けて押圧される。また、パイロット弁は、パイロット弁駆動部により、湯用圧力室の湯用圧力開放穴から流出する湯量が減少されると、水用圧力室の水用圧力開放穴から流出する水量が増加され、湯用圧力室の湯用圧力開放穴から流出する湯量が増加されると、水用圧力室の水用圧力開放穴から流出する水量が減少されるように駆動される。さらに、パイロット弁駆動部は、付勢手段、及び湯水混合装置本体内で混合された湯水の温度に応じて付勢力を発生する感温付勢手段によって付勢され、パイロット弁を駆動する。また、本発明によれば、湯用弁体及び水用弁体のそれぞれは、湯用圧力室内の圧力及び水用圧力室内の圧力のそれぞれによって移動されるが、これらの湯用弁体及び水用弁体が移動される際、移動速度規制手段により湯用弁体の湯用弁座に対する移動速度と水用弁体の水用弁座に対する移動速度を規制することができる。したがって、例えば、湯水混合装置本体内で混合された湯水の温度変化により感温付勢手段の付勢力が変化し、パイロット弁駆動部がパイロット弁を駆動して、湯用圧力室の湯用圧力開放穴から流出する湯量及び水用圧力室の水用圧力開放穴から流出する水量のそれぞれを変化させたときに、湯用圧力室及び水用圧力室のそれぞれの圧力により湯用弁体及び水用弁体のそれぞれが移動しやすく、吐水温度及び吐水流量が周期的に変化する現象が発生するおそれがある状況であっても、移動速度規制手段が湯用弁体の湯用弁座に対する移動速度と水用弁体の水用弁座に対する移動速度を規制することにより、このような吐水温度及び吐水流量が周期的に変化する現象を簡易な構成で効果的に抑制することができる。
【０００９】
本発明において、好ましくは、上記移動速度規制手段は、上記湯用弁体及び上記水用弁体を制動するダンパ部材である。
このように構成された本発明においては、移動速度規制手段として、湯用弁体及び水用弁体を制動するダンパ部材を採用することにより、簡易な構成によって湯用弁体の湯用弁座に対する移動速度と水用弁体の水用弁座に対する移動速度を効果的に規制することができる。
【００１０】
本発明において、好ましくは、更に、一端部が上記湯用弁体に連結されると共に他端部が上記水用弁体に連結される連結部材を有し、上記ダンパ部材は、上記連結部材の上記一端部及び上記他端部の少なくとも一方に設けられて上記湯用圧力室内又は上記水用圧力室内を移動するダンパ本体部と、このダンパ本体部が設けられた上記湯用圧力室又は上記水用圧力室の内面に当接するように上記ダンパ本体部に取り付けられた当接部材と、を備えている。
このように構成された本発明においては、連結部材により湯用弁体と水用弁体とが互いに連結されており、この連結部材の一端部及び他端部の少なくとも一方にダンパ部材のダンパ本体部が設けられているため、このダンパ本体部が湯用弁体及び水用弁体と一体的に湯用圧力室内又は水用圧力室内を移動することができる。また、ダンパ本体部が湯用圧力室内又は水用圧力室内を移動する際、ダンパ本体部の外周に設けられて環状に形成された当接部材が湯用圧力室又は水用圧力室の内面に当接した状態で摺動することにより、その摺動抵抗を湯用弁体と水用弁体のそれぞれに対して適度に与えることができるため、簡易な構成によって湯用弁体の湯用弁座に対する移動速度と水用弁体の水用弁座に対する移動速度を適切に規制することができる。
【００１１】
本発明において、好ましくは、上記当接部材は、上記タンパ本体部の外周に沿って環状に形成された環状溝に取付けられ、その少なくとも一部が上記ダンパ本体部の移動方向の一端から他端に亘って切り欠かれている。
このように構成された本発明においては、ダンパ本体部の周囲の通水可能な流路が当接部材によって、一部を除いて狭められている状態になる。このような状態においては、ダンパ部材が移動する際に、水がダンパ本体部の全周のうち一部のみを通過する流路には抵抗（以下「流路抵抗」と呼ぶ）が生じており、この流路抵抗が高まることにより、水の急激な移動が抑制され、水が湯用圧力室又は水用圧力室から急激に流出したり、急激に流入したりすることを抑制できる。したがって、湯用弁体の湯用弁座に対する移動速度と水用弁体の水用弁座に対する移動速度が規制されるため、吐水温度及び吐水流量が周期的に変化する現象を効果的に抑制することができる。一方で、湯用弁体及び水用弁体が比較的緩やかな速度で移動する際には、湯用圧力室又は水用圧力室へ流出入する水の瞬間流量が少量であり、十分にスムーズに流れるため、摺動抵抗が抑えられ、僅かな力でも弁体が移動できるため、微量な温度変化に対しても敏感に反応することが可能となる。
【００１２】
本発明において、好ましくは、上記ダンパ本体部には、上記環状溝から上記水用弁体の閉弁方向に向かって上記ダンパ本体部の端面まで切り欠いた切欠き溝が形成され、上記環状溝と上記当接部材との間には、上記ダンパ本体部の移動に伴って上記環状溝内で移動する上記当接部材により流路面積が変化されて上記ダンパ本体部の軸方向の内側又は外側と上記切欠き溝とを連通させる連通路が形成され、上記ダンパ部材は、上記ダンパ本体部が上記湯用弁体と共に閉弁方向且つ上記水用弁体と共に開弁方向に移動するときには、上記連通路の流路面積が上記当接部材により広げられる一方、上記ダンパ本体部が上記湯用弁体と共に開弁方向且つ上記水用弁体と共に閉弁方向に移動するときには、上記連通路の流路面積が上記当接部材により狭められるように構成されている。
このように構成された本発明においては、ダンパ本体部が湯用弁体と共に閉弁方向且つ水用弁体と共に開弁方向に移動しているときには、当接部材が連通路の流路面積を広げることにより連通路の流路抵抗が低められて水が流れやすくなる。一方、ダンパ本体部が湯用弁体と共に開弁方向且つ水用弁体と共に閉弁方向に移動しているときには、当接部材が連通路の流路面積を狭めることにより連通路の流路抵抗が高められて水が流れにくくなる。したがって、湯用弁体がダンパ本体部と共に全閉状態に移動しているときの制動について、水用弁体がダンパ本体部と共に全閉状態に移動しているときの制動よりも弱めることができ、開弁している状態の湯用弁体を閉弁させる場合において、開弁している状態の水用弁体を閉弁させる場合に比べて、素早く閉弁させることができる。特に、例えば、湯水の吐水中に突然の断水状態となって、意に反して高温の湯のみが吐出されてしまうような状況であっても、開弁している湯用弁体を素早く閉弁させることができるができるため、使用者が吐出された高温の湯に晒される等のトラブルを未然に防ぐことができる。
【００１３】
本発明において、好ましくは、上記当接部材は、上記ダンパ本体部の外周に沿って取り付けられて上記水用圧力室及び／又は湯用圧力室の内面に当接するように環状に形成され、上記ダンパ本体部は、上記湯用弁体が開弁方向に移動している場合には、上記水用弁体の閉弁方向に移動し、上記湯用弁体が閉弁方向に移動している場合には、上記水用弁体の開弁方向に移動し、上記当接部材は、その周方向の断面形状が上記水用弁体の閉弁方向に向かって開いた形状に形成されて上記水用圧力室及び／又は湯用圧力室の内面に当接する当接部と、この当接部から上記水用弁体の開弁方向に向かって先細り形状に形成された先端部と、を備え、上記水用圧力室及び／又は湯用圧力室は、上記ダンパ本体部に対して上記水用弁体側に形成される第１の圧力室と、上記ダンパ本体部に対して上記水用弁体と反対側に形成される第２の圧力室と、を備え、上記ダンパ本体部には、上記第１の圧力室と上記第２の圧力室とを連通させる連通孔が形成されている。
このように構成された本発明においては、連結部材の他端部に連結されるダンパ本体部が第１の圧力室内やこの第１の圧力室内と連通孔により連通している第２の圧力室内を水用弁体と一体的に移動することにより、連結部材の一端部に連結される湯用弁体を湯用圧力室内で連結部材及びダンパ本体部と一体的に移動させることができる。また、水用ダンパ本体部は、湯用弁体が開弁方向に移動している場合には、第１の圧力室内や第２の圧力室内を水用弁体の閉弁方向に移動し、湯用弁体が閉弁方向に移動している場合には、第１の圧力室内や第２の圧力室内を水用弁体の開弁方向に移動するが、このダンパ本体部が第１の圧力室内や第２の圧力室内を移動する際、ダンパ本体部の外周に沿って環状に形成された環状溝に取り付けられた当接部材の当接部が第１の圧力室の内面や第２の圧力室の内面に当接した状態で摺動することにより、その摺動抵抗を湯用弁体と水用弁体のそれぞれに対して適度に与えることができるため、簡易な構成によって湯用弁体の湯用弁座に対する移動速度と水用弁体の水用弁座に対する移動速度を適切に規制することができる。さらに、当接部材の先端部が、第１の圧力室の内面や第２の圧力室の内面に当接する当接部から水用弁体の開弁方向に向かって先細り形状に形成されているため、湯用弁体が閉弁方向に移動してダンパ本体部が水用弁体の開弁方向に移動している場合には、当接部材の当接部が第１の圧力室の内面や第２の圧力室の内面に当接した状態で摺動するときの摺動抵抗を弱めることができる一方、湯用弁体が開弁方向に移動してダンパ本体部が水用弁体の閉弁方向に移動している場合には、当接部材の当接部が第１の圧力室の内面や第２の圧力室の内面に当接した状態で摺動するときの摺動抵抗を強めることができる。特に、例えば、湯水の吐水中に突然の断水状態となって、意に反して高温の湯のみが吐出されてしまうような状況であっても、開弁している湯用弁体を素早く閉弁させることができるができるため、使用者が吐出された高温の湯に晒される等のトラブルを未然に防ぐことができる。
【００１４】
本発明において、好ましくは、上記湯水混合装置本体には、少なくとも上記ダンパ部材が設けられている上記湯用圧力室又は上記水用圧力室の何れか一方の圧力室内と上記湯水混合装置本体の外部とを連通させて上記圧力室内の空気を抜くための空気穴が形成され、この空気穴には、上記圧力室内の空気を抜く際に取り外し可能であり且つ空気を抜いた後に取り付け可能な蓋体が設けられている。
このように構成された本発明においては、少なくともダンパ部材が設けられている湯用圧力室又は水用圧力室の何れか一方の圧力室内と湯水混合装置本体の外部とを連通させてこの圧力室内の空気を抜くための空気穴が形成され、この空気穴には、圧力室内の空気を抜く際に取り外し可能であり且つ空気抜いた後に取り付け可能な蓋体が設けられていることにより、例えば、組立時に、空気穴から蓋体を取り外した状態で、ダンパ部材が設けられた圧力室内の空気を空気穴から湯水混合装置本体の外部に完全に抜いた後に、蓋体を空気穴に取り付けた状態でダンパ部材を作動させることにより、圧力室内の空気がダンパ部材の制動を阻害することを確実に防ぐことができ、ダンパ部材による確実な制動を実現することができる。
【００１５】
本発明において、好ましくは、更に、上記湯用圧力室内の圧力と上記水用圧力室内の圧力とが互いに等しい状態のときに、上記湯用弁体から上記湯用弁座までの距離が上記水用弁体から上記水用弁座までの距離よりも小さくなるように上記湯用弁体及び上記水用弁体のそれぞれを位置決めする位置決め手段を有する。
このように構成された本発明においては、湯用圧力室内の圧力と水用圧力室内の圧力とが互いに等しい状態のときに、湯用弁体から湯用弁座までの距離が水用弁体から水用弁座までの距離よりも小さくなるように湯用弁体及び水用弁体のそれぞれを位置決めする位置決め手段を有することにより、湯用弁体が全閉状態に移動しているときの制動について、水用弁体が全閉状態に移動しているときの制動よりも弱めることができ、開弁している状態の湯用弁体を閉弁させる場合において、開弁している状態の水用弁体を閉弁させる場合に比べて、素早く閉弁させることができる。特に、例えば、湯水の吐水中に突然の断水状態となって、意に反して高温の湯のみが吐出されてしまうような状況であっても、開弁している湯用弁体を素早く閉弁させることができるができるため、使用者が吐出された高温の湯に晒される等のトラブルを未然に防ぐことができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明の湯水混合装置によれば、簡易な構成で吐水温度及び吐水流量が周期的に変化する現象を効果的に抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の第１実施形態による湯水混合装置を前方斜め上方から見た斜視図である。
【図２】図１のＩＩ−ＩＩ線に沿って見た断面図である。
【図３】図１のＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿って見た断面図である。
【図４】図１のＩＶ−ＩＶ線に沿って見た断面図である。
【図５】本発明の第１実施形態による湯水混合装置の底面図である。
【図６】本発明の第１実施形態による湯水混合装置の連結部材、湯用ダンパ部材及び水用ダンパ部材を示す分解斜視図である。
【図７】本発明の第１実施形態による湯水混合装置の連結部材、湯用ダンパ部材及び水用ダンパ部材を示す斜視図である。
【図８】図３に示すＡ部（又はＢ部）を拡大した本発明の第１実施形態による湯水混合装置における湯用ダンパ部材の湯用ダンパ本体及び湯用Ｃリングの部分拡大断面図（又は水用ダンパ部材の水用ダンパ本体及び水用Ｃリングの部分拡大断面図）であり、湯用ダンパ本体が湯用弁体の閉弁方向に移動しているときの状態（又は水用ダンパ本体が水用弁体の開弁方向に移動しているときの状態）を示す。
【図９】図３に示すＡ部（又はＢ部）を拡大した本発明の第１実施形態による湯水混合装置における湯用ダンパ部材の湯用ダンパ本体及び湯用Ｃリングの部分拡大断面図（又は水用ダンパ部材の水用ダンパ本体及び水用Ｃリングの部分拡大断面図）であり、湯用ダンパ本体が湯用弁体の開弁方向に移動しているときの状態（又は水用ダンパ本体が水用弁体の閉弁方向に移動しているときの状態）を示す。
【図１０】図７に示すＣ部（又はＤ部）を拡大して背面側から見た本発明の第１実施形態による湯水混合装置における湯用ダンパ部材の湯用ダンパ本体及び湯用Ｃリング（又は水用ダンパ部材の水用ダンパ本体及び水用Ｃリング）の部分拡大背面図である。
【図１１】本発明の第２実施形態による湯水混合装置を示す、図３と同様な断面図である。
【図１２】本発明の第２実施形態による湯水混合装置の水用ダンパ部材を示す斜視図である。
【図１３】図１１に示す本発明の第２実施形態による湯水混合装置における水用ダンパ部材の部分を拡大した部分拡大断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
つぎに、添付図面を参照して、本発明の第１実施形態による湯水混合装置について説明する。
図１は、本発明の第１実施形態による湯水混合装置を前方斜め上方から見た斜視図である。また、図２は、図１のＩＩ−ＩＩ線に沿って見た断面図であり、図３は、図１のＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿って見た断面図であり、図４は、図１のＩＶ−ＩＶ線に沿って見た断面図である。さらに、図５は、本発明の第１実施形態による湯水混合装置の底面図である。
【００１９】
まず、図１に示すように、本発明の第１実施形態による湯水混合装置１は、湯水混合装置本体２と、この湯水混合装置本体２に設けられた湯供給部４と、水供給部６と、混合された湯水を吐出させる湯水吐出部８とを備えている。また、湯水混合装置本体２の側面には、温度設定用の温度設定スピンドル１０が設けられている。本実施形態の湯水混合装置１は、湯供給部４及び水供給部６に供給された湯及び水を湯水混合装置本体２内で混合し、温度設定スピンドル１０によって設定された温度の湯水に調節して湯水吐出部８から吐出させるようになっている。
【００２０】
つぎに、図２〜図４に示すように、湯水混合装置１の湯水混合装置本体２の内部には、その前後方向に移動する主弁体として湯用弁体１２及び水用弁体１４が内蔵されている。これらの湯用弁体１２及び水用弁体１４よりも下方には、一端側に湯用パイロット弁１６を形成して他端側に水用パイロット弁１８を形成するパイロット弁軸２０が左右方向に移動可能に内蔵されている。
また、湯水混合装置１には、感温付勢手段である感温ばね２２と、付勢手段であるバイアスばね２４とを備え、パイロット弁軸２０の軸方向の中央部には、その径方向外側に突出して形成され且つこれらのばね２２，２４の付勢力によりパイロット弁軸２０の軸方向に押圧されるパイロット弁駆動部２６が設けられている。
【００２１】
図１〜図５に示すように、湯水混合装置本体２は、概ね直方体状に形成されており、互いに結合された中央本体部２ａ、湯側本体部２ｂ、及び水側本体部２ｃから構成されている。中央本体部２ａの両側側面には、湯供給部４及び水供給部６がそれぞれ形成されており、底面には湯水吐出部８が形成されている。
また、中央本体部２ａにおける湯側本体部２ｂとの結合面には、湯供給部４に連通した湯導入凹部２８が形成されており、その中央には、湯用弁座３０が設けられている。
同様に、中央本体部２ａにおける水側本体部２ｃとの結合面には、水供給部６に連通した水導入凹部３２が形成されており、その中央には、水用弁座３４が設けられている。図３に示すように、湯用弁座３０及び水用弁座３４から流入した湯及び水は、中央本体部２ａの中心部で合流して混合された後、下方に向かい、湯水吐出部８から吐出されるようになっている。
【００２２】
図２及び図３に示すように、湯用弁体１２は、円形のダイヤフラム式の弁体であり、中央本体部２ａに形成された湯導入凹部２８を覆うように配置され、中央本体部２ａと湯側本体部２ｂの間に挟まれて固定されている。また、湯用弁体１２は、湯側本体部２ｂに形成された圧力室形成凹部の中に、一部が受け入れられるように配置されており、この圧力室形成凹部と湯用弁体１２によって湯用圧力室３６を形成している。
【００２３】
図３及び図５に示すように、湯用圧力室３６内には、湯用弁体１２を開閉可能に保持する湯用弁体保持部材３８が設けられており、湯用圧力室３６内の湯用弁体保持部材３８の下端付近には、湯用圧力開放穴３６ａが形成されている。また、湯側本体部２ｂには、この湯用圧力開放穴３６ａから湯側本体部２ｂの底面まで延びる湯用圧力開放通路４０が形成されている。
さらに、図４及び図５に示すように、中央本体部２ａ内には、湯用パイロット弁１６の先端付近から最終的に中央本体部２ａの底面まで延びる湯用圧力開放通路４２が形成されている。これらの湯用圧力開放通路４０，４２は、それぞれの下端が湯水混合装置本体２の下方の湯用管部材４４によって接続され、互いに連通している。
【００２４】
一方、図２及び図３に示すように、水用弁体１４は、円形のダイヤフラム式の弁体であり、中央本体部２ａに形成された水導入凹部３２を覆うように配置され、中央本体部２ａと水側本体部２ｃの間に挟まれて固定されている。また、水用弁体１４は、水側本体部２ｃに形成された圧力室形成凹部の中に、一部が受け入れられるように配置されており、この圧力室形成凹部と水用弁体１４によって水用圧力室４６を形成している。
【００２５】
図３及び図５に示すように、水用圧力室４６内には、水用弁体１４を開閉可能に保持する水用弁体保持部材４８が設けられており、水側本体部２ｃには、水用圧力室４６内の水用弁体保持部材４８の下端付近には、水用圧力開放穴４６ａが形成されている。また、水側本体部２ｃには、この水用圧力開放穴４６ａから水側本体部２ｃの底面まで延びる水用圧力開放通路５０が形成されている。
さらに、図４及び図５に示すように、中央本体部２ａ内には、水用パイロット弁１８の先端付近から最終的に中央本体部２ａの底面まで延びる水用圧力開放通路５２が形成されている。これらの水用圧力開放通路５０，５２は、それぞれの下端が湯水混合装置本体２の下方の管部材５４によって接続され、互いに連通している。
【００２６】
図３及び図４に示すように、パイロット弁軸２０の湯用パイロット弁１６が設けられている側の端部は、湯用開放通路４２内に摺動可能に挿入されている。湯用開放通路４２の開口端４２ａは、湯用パイロット弁１６が軸方向に摺動することによって開閉され、また、開度が変化されるようになっている。さらに、湯用開放通路４２と連通する湯用開放通路４０及び湯用圧力開放穴３６ａのそれぞれについても、湯用パイロット弁１６によって湯用開放通路４２の開口端４２ａが開閉されると、湯用圧力室３６の湯用圧力開放穴３６ａから湯用開放通路４０に流出する湯量が変化されるようになっている。
同様に、パイロット弁軸２０水用パイロット弁１８が設けられている側の端部は、水用開放通路５２内に摺動可能に挿入されている。水用開放通路５２の開口端５２ａは、水用パイロット弁１８が軸方向に摺動することによって開閉され、また、開度が変化されるようになっている。さらに、水用開放通路５２と連通する水用開放通路５０及び水用圧力開放穴４６ａのそれぞれについても、水用パイロット弁１８によって水用開放通路５２の開口端５２ａが開閉されると、水用圧力室４６の水用圧力開放穴４６ａから水用圧力開放通路５０に流出する水量が変化されるようになっている。
【００２７】
さらに、図３に示すように、湯用弁体１２には、この湯用弁体１２を軸方向に貫通する湯導入孔１２ａが形成されており、湯導入凹部２８に流入した湯は、湯導入孔１２ａを通って湯用圧力室３６内に流入するようになっている。したがって、湯用パイロット弁１６により湯用圧力開放通路４２の開口端４２ａが閉鎖され、或いは湯用圧力開放通路４２の開口端４２ａの開度が減少されている場合には、湯用圧力室３６の湯用圧力開放穴３６ａから湯用開放通路４０に流出する湯量が減少する共に、湯導入孔１２ａを通って流入した湯により湯用圧力室３６内の圧力が上昇するようになっている。
また、湯導入孔１２ａには、湯用クリーニングピン５６が取り付けられており、湯導入孔１２ａを貫通するように延びている。この湯用クリーニングピン５６は、湯導入孔１２ａに異物が詰まるのを防止すると共に、湯導入孔１２ａの流路面積を狭めるようになっている。
【００２８】
同様に、図３に示すように、水用弁体１４には、水用弁体１４を貫通する水導入孔１４ａが形成されており、水導入凹部３２に流入した水は、水導入孔１４ａを通って水用圧力室４６内に流入するようになっている。したがって、水用パイロット弁１８により水用圧力開放通路５２の開口端５２ａが閉鎖され、或いは水用圧力開放通路５２の開口端５２ａの開度が減少されている場合には、水用圧力室４６の水用圧力開放穴４６ａから水用開放通路５０に流出する水量が減少する共に、水導入孔１４ａを通って流入した水により水用圧力室４６内の圧力が上昇するようになっている。
また、水導入孔１４ａには、水用クリーニングピン５８が取り付けられており、水導入孔１４ａを貫通するように延びている。この水用クリーニングピン５８は、水導入孔１４ａに異物が詰まるのを防止すると共に、水導入孔１４ａの流路面積を狭めるようになっている。
これらの構造により、例えば、パイロット弁軸２０が、その軸方向に沿って図４の左方向に移動されると、水用圧力開放通路５２の開口端５２ａの開度が減少すると共に、湯用圧力開放通路４２の開口端４２ａの開度が増大し、湯用圧力室３６の湯用圧力開放穴３６ａから湯用圧力開放通路４０に流出する湯量が増加されると共に、水用圧力室４６の水用圧力開放穴４６ａから流出する水量が減少されるようになっている。逆に、パイロット弁軸２０が図４の右方向に移動されると、水用圧力開放通路５２の開口端５２ａの開度が増大すると共に、湯用圧力開放通路４２の開口端４２ａの開度が減少し、湯用圧力室３６の湯用圧力開放穴３６ａから湯用圧力開放通路４０に流出する湯量が減少されると共に、水用圧力室４６の水用圧力開放穴４６ａから流出する水量が増加されるようになっている。
【００２９】
図４に示すように、感温ばね２２は、形状記憶合金製のコイルばねであり、この感温ばね２２の基端は、湯水混合装置本体２の中央本体部２ａ内の下方に設けられたパイロット弁ケーシング６０内の保持部材６２に取り付けられている。
また、保持部材６２は、パイロット弁軸２０のパイロット弁駆動機構部２６の一端側（図４に示すパイロット弁駆動機構部２６に対して左側）を軸方向に摺動可能に保持している。パイロット弁ケーシング６０の内部には、湯用圧力開放通路４２が形成され、パイロット弁軸２０の湯用パイロット弁１６が設けられている側の端部が摺動可能に挿入されている。これにより、パイロット弁ケーシング６０の内部の湯用圧力開放通路４２の開口端４２ａは、湯用パイロット弁１６によって開閉され、また、開度が変化されるようになっている。
さらに、感温ばね２２の先端は、このパイロット弁軸２０のパイロット弁駆動機構部２６の一端側（図４に示すパイロット弁駆動機構部２６に対して左側）に当接している。これにより、混合された湯水の温度が上昇して感温ばね２２が伸びると、パイロット弁駆動機構部２６を図４における右方向に押圧するようになっている。すなわち、感温ばね２２は、パイロット弁ケーシング６０の内部の湯用圧力開放通路４２の開口端４２ａの開度が減少する方向にパイロット弁駆動機構部２６を付勢している。
【００３０】
バイアスばね２４は、その先端がパイロット弁ケーシング６０内のパイロット弁駆動機構部２６の他端側（図４に示すパイロット弁駆動機構部２６に対して右側）に配置されたコイルばねであり、バイアスばね２４の基端は、パイロット弁ケーシング６０内の保持部材６４に取り付けられている。また、保持部材６４は、棒部材６６を介して温度設定スピンドル１０の送り雄ねじ１０ａに取り付けられている。
温度設定スピンドル１０の送り雄ねじ１０ａは、中央本体部２ａに形成された雌ねじ溝６８に螺合されており、温度設定スピンドル１０が回転されると、送りねじの作用により、送り雄ねじ１０ａが中央本体部２ａ内で軸方向に摺動されるようになっている。例えば、温度設定スピンドル１０を回転操作して、送り雄ねじ１０ａを図４の左方向に移動させると、保持部材６４についても図４の左方向に移動し、湯用パイロット弁１６が湯用圧力開放通路４２の開口端４２ａの開度を増大させる方向に移動すると共に水用パイロット弁１８が水用圧力開放通路５２の開口端５２ａの開度を減少させる方向に移動するようになっている。一方、温度設定スピンドル１０を回転操作して、送り雄ねじ１０ａを図４の右方向に移動させると、保持部材６４についても図４の右方向に移動し、湯用パイロット弁１６が湯用圧力開放通路４２の開口端４２ａの開度を減少させる方向に移動すると共に水用パイロット弁１８が水用圧力開放通路５２の開口端５２ａの開度を増大させる方向に移動するようになっている。
【００３１】
つぎに、図２及び図３に示すように、湯用弁体１２の中心部と水用弁体１４の中心部には、これらの軸方向に貫くように延びて湯用弁体１２と水用弁体１４とを互いに連結する連結部材７０が固定されている。この連結部材７０により、例えば、湯用弁体１２が湯用弁座３０を閉鎖する方向（図３の右方向）に移動している場合には、水用弁体１４が水用弁座３４を開放する方向（図３の右方向）に移動し、湯用弁体１２が湯用弁座３０を開放する方向（図３の左方向）に移動している場合には、水用弁体１４が水用弁座３４を閉鎖する方向（図３の左方向）に移動するようになっている。
【００３２】
また、図２及び図３に示すように、湯用弁体１２及び水用弁体１４をそれぞれ貫く連結部材７０の両端部には、詳細は後述する湯用ダンパ部材７２及び水用ダンパ部材７４がそれぞれ固定されている。これらの湯用ダンパ部材７２及び水用ダンパ部材７４のそれぞれは、湯用圧力室３６及び水用圧力室４６のそれぞれの内部において、湯用弁体１２及び水用弁体１４のそれぞれと一体的に軸方向（図３の左右方向）に摺動可能に設けられている。これらの湯用ダンパ部材７２及び水用ダンパ部材７４のそれぞれは、湯用弁体１２及び水用弁体１４のそれぞれを制動し、湯用弁体１２の湯用弁座３０に対する移動速度と水用弁体１４の水用弁座３４に対する移動速度をそれぞれ規制する移動速度規制手段として機能するようになっている。
【００３３】
つぎに、図２、図３及び図６〜図１０を参照して、湯用ダンパ部材７２及び水用ダンパ部材７４の詳細について説明する。
図６は、本発明の第１実施形態による湯水混合装置の連結部材、湯用ダンパ部材及び水用ダンパ部材を示す分解斜視図であり、図７は、本発明の第１実施形態による湯水混合装置の連結部材、湯用ダンパ部材及び水用ダンパ部材を示す斜視図である。
図２、図３、図６及び図７に示すように、湯用ダンパ部材７２は、その中心部が連結部材１０の一端部に固定されて湯用圧力室３６内を湯用弁体１２と一体的に軸方向（図３の左右方向）に摺動可能な湯用ダンパ本体７６と、この湯用ダンパ本体７６の外周に沿って環状に形成された湯用環状溝７６ａに取り付けられ且つ部分的に切り欠いて概ね環状に形成されて湯用圧力室３６の内周面に当接する当接部材である湯用Ｃリング７８とを備えている。
同様に、図２、図３、図６及び図７に示すように、水用ダンパ部材７４は、その中心部が連結部材１０の他端部に固定されて水用圧力室４６内を水用弁体１４と一体的に軸方向（図３の左右方向）に摺動可能な水用ダンパ本体８０と、この水用ダンパ本体８０の外周に沿って環状に形成された水用環状溝８０ａに取り付けられ且つ部分的に切り欠いて概ね環状に形成されて水用圧力室４６の内周面に当接する当接部材である水用Ｃリング８２とを備えている。
【００３４】
つぎに、図８は、図３に示すＡ部（又はＢ部）を拡大した本発明の第１実施形態による湯水混合装置における湯用ダンパ部材の湯用ダンパ本体及び湯用Ｃリングの部分拡大断面図（又は水用ダンパ部材の水用ダンパ本体及び水用Ｃリングの部分拡大断面図）であり、湯用ダンパ本体が湯用弁体の閉弁方向に移動しているときの状態（又は水用ダンパ本体が水用弁体の開弁方向に移動しているときの状態）を示す。
また、図９は、図３に示すＡ部（又はＢ部）を拡大した本発明の第１実施形態による湯水混合装置における湯用ダンパ部材の湯用ダンパ本体及び湯用Ｃリングの部分拡大断面図（又は水用ダンパ部材の水用ダンパ本体及び水用Ｃリングの部分拡大断面図）であり、湯用ダンパ本体が湯用弁体の開弁方向に移動しているときの状態（又は水用ダンパ本体が水用弁体の閉弁方向に移動しているときの状態）を示す。
さらに、図１０は、図７に示すＣ部（又はＤ部）を拡大して背面側から見た本発明の第１実施形態による湯水混合装置における湯用ダンパ部材の湯用ダンパ本体及び湯用Ｃリング（又は水用ダンパ部材の水用ダンパ本体及び水用Ｃリング）の部分拡大背面図である。
【００３５】
まず、図６〜図１０に示すように、湯用ダンパ本体７６には、湯用環状溝７６ａから湯用弁体１２に対して離間する方向に向かって湯用ダンパ本体７６の外側面７６ｂまで切り欠いた湯用切欠き溝７６ｃが形成されている。
また、図８に示すように、湯用環状溝７６ａの軸方向の内側面Ｓ１とこの内側面Ｓ１と対向する湯用Ｃリング７８の軸方向の内側面Ｓ２との間、及び、湯用ダンパ本体７６の外周面と湯用圧力室３６の内面３６ｄとの間には、この湯用Ｃリング７８の内側面Ｓ２により開閉されて且つ湯用ダンパ本体７６の軸方向の外側の湯用圧力室３６ｂと湯用切欠き溝７６ｃとを連通させる湯用連通路８４が形成されている。
さらに、図１０に示すように、湯用Ｃリング７８は、その平面断面の一部が切欠き部７８ａにより湯用ダンパ本体７６の移動方向の一端から他端に亘って切り欠かれており、この湯用Ｃリング７８の切欠き部７８ａにより切り欠かれている部分によって形成される流路は、図８に示す湯用Ｃリング７８により流路面積が変化される湯用連通路８４及び湯用切欠き溝７６ｃと連通している。
【００３６】
同様に、図６〜図１０に示すように、水用ダンパ本体８０には、水用環状溝８０ａから水用弁体１４に向かって水用ダンパ本体８０の内側面８０ｂまで切り欠いた水用切欠き溝８０ｃが形成されている。
また、図８に示すように、水用環状溝８０ａの軸方向の内側面Ｓ３とこの内側面Ｓ３と対向する水用Ｃリング８２の軸方向の外側面Ｓ４との間、及び、水用ダンパ本体８０の外周面と水用圧力室４６の内面４６ｄとの間には、この水用Ｃリング８２の外側面Ｓ４により開閉されて且つ水用ダンパ本体８０の軸方向の外側の水用圧力室４６ｂと水用切欠き溝８０ｃとを連通させる水用連通路８６が形成されている。
さらに、図１０に示すように、水用Ｃリング８２は、その平面断面の一部が切欠き部８２ａにより水用ダンパ本体８０の移動方向の一端から他端に亘って切り欠かれており、この水用Ｃリング８２の切欠き部８２ａにより切り欠かれている部分によって形成される流路は、図８に示す水用Ｃリング８２により流路面積が変化される水用連通路８６及び水用切欠き溝８０ｃと連通している。
【００３７】
例えば、図３及び図８に示すように、湯用ダンパ本体７６が湯用弁体１２と共に閉弁方向Ｍ１（図３及び図８の右方向）に移動すると共に水用ダンパ本体８０が水用弁体１４と共に開弁方向Ｍ１（図３及び図８の右方向）に移動しているときには、湯用Ｃリング７８が湯用ダンパ本体７６に対して相対的に軸方向外側（図３及び図８の左方向）に移動し、湯用連通路８４が湯用Ｃリング７８の軸方向の内側面Ｓ２によって開放され、湯用連通路８４内の流路抵抗が湯用Ｃリング７８により低められると共に、水用Ｃリング８２が水用ダンパ本体８０に対して相対的に軸方向内側（図３及び図８の左方向）に移動し、水用連通路８６が水用Ｃリング８２の軸方向の外側面Ｓ４によって開放され、水用連通路８６内の流路抵抗が水用Ｃリング８２により低められるようになっている。
そして、図８に示すように、閉弁方向Ｍ１に移動している湯用弁体１２及び湯用ダンパ本体７６に摺動抵抗Ｆ１が図８の左方向に与えられると共に、開弁方向Ｍ１に移動している水用弁体１４及び水用ダンパ本体８０に摺動抵抗Ｆ２が図８の左方向に与えられた状態で、湯用ダンパ本体７６の軸方向の内側の湯用圧力室３６ｂと外側の湯用圧力室３６ｃとが、湯用連通路８４及び湯用切欠き溝７６ｃを介して互いに連通していると共に、水用ダンパ本体８０の軸方向の内側の水用圧力室４６ｂと外側の水用圧力室４６ｃとが、水用切欠き溝８０ｃ及び湯用連通路８６を介して互いに連通している状態となっている。
【００３８】
一方、図９に示すように、湯用ダンパ本体７６が湯用弁体１２と共に開弁方向Ｍ２（図３及び図９の左方向）に移動すると共に水用ダンパ本体８０が水用弁体１４と共に閉弁方向Ｍ２（図３及び図９の左方向）に移動しているときには、湯用Ｃリング７８が湯用ダンパ本体７６に対して相対的に軸方向内側（図３及び図９の右方向）に移動し、湯用連通路８４が湯用Ｃリング７８の軸方向の内側面Ｓ２によって閉鎖され、湯用連通路８４内の流路抵抗が湯用Ｃリング７８により高められると共に、水用Ｃリング８２が水用ダンパ本体８０に対して相対的に軸方向外側（図３及び図９の右方向）に移動し、水用連通路８６が水用Ｃリング８２の軸方向の外側面Ｓ４によって閉鎖され、水用連通路８６内の流路抵抗が水用Ｃリング８２により高められるようになっている。
そして、図９に示すように、開弁方向Ｍ２に移動している湯用弁体１２及び湯用ダンパ本体７６に摺動抵抗Ｆ１が図９の右方向に与えられると共に、閉弁方向Ｍ２に移動している水用弁体１４及び水用ダンパ本体８０に摺動抵抗Ｆ２が図９の右方向に与えられた状態で、湯用ダンパ本体７６の軸方向の内側の湯用圧力室３６ｂと外側の湯用圧力室３６ｃとが、湯用連通路８４及び湯用切欠き溝７６ｃを介して互いに連通していると共に、水用ダンパ本体８０の軸方向の内側の水用圧力室４６ｂと外側の水用圧力室４６ｃとが、水用切欠き溝８０ｃ及び湯用連通路８６を介して互いに連通している状態となっている。
【００３９】
つぎに、図３に示すように、湯水混合装置本体２の湯側本体部２ｂには、湯用圧力室３６と湯側本体部２ｂとを連通させて湯用圧力室３６内の空気を抜くための湯用圧力室用空気穴８８が形成され、この空気穴８８には、湯用圧力室３６内の空気を抜く際に取り外し可能であり且つ空気抜いた後に取り付け可能な蓋体９０が設けられている。
同様に、湯水混合装置本体２の水側本体部２ｃには、水用圧力室４６と水側本体部２ｃとを連通させて水用圧力室４６内の空気を抜くための水用圧力室用空気穴９２が形成され、この空気穴９２には、水用圧力室４６内の空気を抜く際に取り外し可能であり且つ空気抜いた後に取り付け可能な蓋体９４が設けられている。
【００４０】
つぎに、図３に示すように、湯用弁体保持部材３８の軸方向外側の端部及び水用弁体保持部材４８の軸方向内側の端部のそれぞれには、湯用スペーサ部材９６及び水用スペーサ部材９８のそれぞれが設けられている。これらの湯用スペーサ部材９６及び水用スペーサ部材９８は、湯用圧力室３６内の圧力と水用圧力室４６内の圧力とが互いに等しい状態のときに、湯用弁体１２から湯用弁座３０までの距離Ｌ１が水用弁体１４から水用弁座３４までの距離Ｌ２よりも小さくなるように湯用弁体１２及び水用弁体１４のそれぞれを位置決めする手段として機能するようになっている。
【００４１】
つぎに、図１〜図１０を参照して、本発明の第１実施形態による湯水混合装置１の動作（作用）について説明する。
まず、湯水混合装置１に供給された湯は、湯供給部４を介して湯導入凹部２８に流入し、供給された水は、水供給部６を介して水導入凹部３２に流入する。さらに、湯導入凹部２８に流入した湯は、湯用弁体１２の湯導入孔１２ａを通って湯用圧力室３６に流入し、水導入凹部３２流入した水は、水用弁体１４の水導入孔１４ａ通って水用圧力室４６に流入する。
【００４２】
ここで、感温ばね２２による付勢力とバイアスばね２４による付勢力が釣り合っている状態においては、パイロット弁軸２０の一端部に取り付けられた湯用パイロット弁１６は、湯用開放通路４２の開口端４２ａ、湯用開放通路４０及び湯用圧力開放穴３６ａのそれぞれを閉鎖していないため、湯導入孔１２ａを通って湯用圧力室３６に流入した湯は、湯用圧力開放穴３６ａを通って流出する。したがって、この状態では、湯用圧力室３６内の圧力が上昇することはない。一方、パイロット弁軸２０の他方の端部に取り付けられた水用パイロット弁１８は、水用開放通路５２の開口端５２ａ、水用開放通路５０及び水用圧力開放穴４６ａのそれぞれを閉鎖していないため、水導入孔１４ａを通って水用圧力室４６に流入した水は、水用圧力開放穴４６ａを通って流出する。したがって、この状態では、水用圧力室４６内の圧力が上昇することはない。
【００４３】
このとき、湯用弁体１２及び水用弁体１４は、それぞれ、湯用弁座３０及び水用弁座３４から離座した状態に維持され、湯導入凹部２８に流入した湯は湯用弁座３０の中に流入し、水導入凹部３２に流入した水は水用弁座３４の中に流入する。湯用弁座３０及び水用弁座３４からそれぞれ流入した湯及び水は、中央本体部２ａ内で混合され、混合湯水として、湯水吐出部８から吐出される（図４参照）。
【００４４】
ここで、混合された湯水の温度が、温度設定スピンドル１０によって設定された温度よりも高い場合には、湯水混合装置本体２内に配置された感温ばね２２の付勢力が増大する。感温ばね２２の付勢力が増大すると、感温ばね２２の先端に取り付けられたパイロット弁駆動部２６が、図４の右側に押圧される。すなわち、感温ばね２２の付勢力とバイアスばね２４の付勢力が釣り合う位置が、図４の右方向に移動し、パイロット弁軸２０も右方向に移動する。
【００４５】
パイロット弁軸２０が図４の右側に移動されると、パイロット弁軸２０の右側の端部に取り付けられた湯用パイロット弁１６が、湯用圧力開放通路４２の開口端４２ａに接近し、湯用圧力開放通路４０，４２及び湯用圧力開放穴３６ａから流出する湯量が減少する。これにより、湯用圧力室３６内の圧力が上昇され、この圧力により湯用弁体１２は図３の右方向、すなわち、湯用弁座３０に接近する方向に移動される。
【００４６】
また、湯用弁体１２が図３の右方向に移動されることにより湯量が減少し混合温度が低くなるため、感温ばね２２の付勢力が弱まる。そのため、湯用パイロット弁１６が図４の左方向に移動し、湯用圧力開放通路４２の開口端４２ａと湯用パイロット弁１６によって形成される開口面積が増加する。そのため、湯用圧力開放通路４０，４２及び湯用圧力開放穴３６ａから流出する湯量が増加し、湯用圧力室３６内の圧力が低下する。これにより、湯用弁体１２を湯用弁座３０に向けて押圧する力も低下して、水用弁体１４を水用弁座３４に向けて押圧する力と釣り合う位置で、湯用弁体１２は停止される。湯用弁体１２が移動された後、さらに湯用パイロット弁１６が図４の右方向に移動されると、再び湯用圧力室３６内の圧力が上昇して湯用弁体１２を図３の右方向に移動させる。このような作用を繰り返すことにより、湯用弁体１２は、湯用圧力室３６に流入する湯の圧力により、湯用パイロット弁１６に追従するように移動される。
【００４７】
ここで、湯用弁体１２及び湯用ダンパ部材７６、並びに、水用弁体１４及び水用ダンパ本体８０は、連結部材７０によりすべて連結されているため、湯用弁体１２及び湯用ダンパ本体７６が湯用弁座３０を閉鎖する方向（図３の右方向）に移動している場合には、水用弁体１４及び水用ダンパ本体８０が水用弁座３４を開放する方向（図３の右方向）に移動し、湯用弁体１２及び湯用ダンパ本体７６が湯用弁座３０を開放する方向（図３の左方向）に移動している場合には、水用弁体１４及び水用ダンパ本体８０が水用弁座３４を閉鎖する方向（図３の左方向）に移動する。
【００４８】
さらに、図３及び図８に示すように、湯用ダンパ本体７６が湯用弁体１２と共に閉弁方向Ｍ１（図３及び図８の右方向）に移動する共に水用ダンパ本体８０が水用弁体１４と共に開弁方向Ｍ１（図３及び図８の右方向）に移動しているときには、湯用Ｃリング７８が湯用ダンパ本体７６に対して相対的に軸方向外側（図３及び図８の左方向）に移動し、湯用連通路８４の流路断面積が湯用Ｃリング７８の軸方向の内側面Ｓ２によって広げられ、湯用連通路８４内を湯が流れやすくなるため、湯用切欠き溝７６ｃが無い場合に比べて湯用連通路８４内の流路抵抗が湯用Ｃリング７８により低められる。同時に、水用Ｃリング８２が水用ダンパ本体８０に対して相対的に軸方向内側（図３及び図８の左方向）に移動し、水用連通路８６の流路断面積が水用Ｃリング８２の軸方向の外側面Ｓ４によって広げられ、水用連通路８６内を水が流れやすくなるため、水用切欠き溝８０ｃが無い場合に比べて水用連通路８６内の流路抵抗が水用Ｃリング８２により低められる。
そして、図８に示すように、閉弁方向Ｍ１に移動している湯用弁体１２及び湯用ダンパ本体７６に摺動抵抗Ｆ１が図８の左方向に与えられると共に、開弁方向Ｍ１に移動している水用弁体１４及び水用ダンパ本体８０に摺動抵抗Ｆ２が図８の左方向に与えられた状態で、湯用ダンパ本体７６の軸方向の内側の湯用圧力室３６ｂと外側の湯用圧力室３６ｃとが、湯用連通路８４及び湯用切欠き溝７６ｃを介して互いに連通し、水用ダンパ本体８０の軸方向の内側の水用圧力室４６ｂと外側の水用圧力室４６ｃとが、水用切欠き溝８０ｃ及び湯用連通路８６を介して互いに連通している状態となる。
【００４９】
一方、図９に示すように、湯用ダンパ本体７６が湯用弁体１２と共に開弁方向Ｍ２（図３及び図９の左方向）に移動する共に水用ダンパ本体８０が水用弁体１４と共に閉弁方向Ｍ２（図３及び図９の左方向）に移動しているときには、湯用Ｃリング７８が湯用ダンパ本体７６に対して相対的に軸方向内側（図３及び図９の右方向）に移動し、湯用連通路８４が湯用Ｃリング７８の軸方向の内側面Ｓ２によって狭められ、湯用連通路８４内の流路抵抗が湯用Ｃリング７８により高められる。同時に、水用Ｃリング８２が水用ダンパ本体８０に対して相対的に軸方向外側（図３及び図９の右方向）に移動し、水用連通路８６が水用Ｃリング８２の軸方向の外側面Ｓ４によって狭められ、水用連通路８６内の流路抵抗が水用Ｃリング８２により高められる。
そして、図９に示すように、開弁方向Ｍ２に移動している湯用弁体１２及び湯用ダンパ本体７６に摺動抵抗Ｆ１が図９の右方向に与えられると共に、閉弁方向Ｍ２に移動している水用弁体１４及び水用ダンパ本体８０に摺動抵抗Ｆ２が図９の右方向に与えられた状態で、湯用ダンパ本体７６の軸方向の内側の湯用圧力室３６ｂと外側の湯用圧力室３６ｃとが、湯用連通路８４及び湯用切欠き溝７６ｃを介して互いに連通し、水用ダンパ本体８０の軸方向の内側の水用圧力室４６ｂと外側の水用圧力室４６ｃとが、水用切欠き溝８０ｃ及び湯用連通路８６を介して互いに連通している状態となる。
【００５０】
また、水用パイロット弁１８は、パイロット弁軸２０が図４の左側に移動されると、パイロット弁軸２０の左側の端部に取り付けられた水用パイロット弁１８が、水用圧力開放通路５２の開口端５２ａに接近し、水用圧力開放通路５０，５２及び水用圧力開放穴４６ａから流出する水量が減少する。これにより、水用圧力室４６内の圧力が上昇され、この圧力により水用弁体１４は図３の左方向、すなわち、水用弁座３４に接近する方向に移動される。
【００５１】
さらに、水用弁体１４が図３の左方向に移動されることにより水量が減少し混合温度が高くなるため、感温ばね２２の付勢力が強まる。そのため、水用パイロット弁１８が図４の右方向に移動し、水用圧力開放通路５２の開口端５２ａと水用パイロット弁１８によって形成される開口面積が増加する。そのため、水用圧力開放通路４０，４２及び水用圧力開放穴３６ａから流出する水量が増加し、水用圧力室３６内の圧力が低下する。これにより、水用弁体１４を水用弁座３４に向けて押圧する力も低下して、湯用弁体１２を湯用弁座３０に向けて押圧する力と釣り合う位置で、水用弁体１４は停止される。水用弁体１４が移動された後、さらに水用パイロット弁１８が図４の左方向に移動されると、再び水用圧力室４６内の圧力が上昇して水用弁体１４を図３の左方向に移動させる。このような作用を繰り返すことにより、水用弁体１４は、水用圧力室４６に流入する水の圧力により、水用パイロット弁１８に追従するように移動される。
【００５２】
このように、混合された湯水の温度が設定された温度よりも高い場合には、パイロット弁軸２０が図４の右方向に移動され、その結果、湯用弁座３０の開度は減少し、水用弁座３４の開度は増大する。これにより、湯の流入量が減少し、水の流入量が増大するので、混合された湯水の温度は低下して、設定温度に接近する。この際、湯用弁体１２及び水用弁体１４は、流入する湯及び水の圧力に基づく力によって押圧され、移動される。
したがって、感温ばね２２及びバイアスばね２４は、単にパイロット弁軸２０（湯用パイロット弁１６及び水用パイロット弁１８）を移動させる力を発生すれば良く、湯用弁体１２及び水用弁体１４を移動させるための大きな付勢力を発生させる必要はない。
【００５３】
逆に、混合された湯水の温度が設定された温度よりも低い場合には、感温ばね２２が発生する付勢力が減少するので、バイアスばね２４が感温ばね２２の付勢力に抗することにより、パイロット弁軸２０が図４の左方向に移動され、湯用パイロット弁１６及び水用パイロット弁１８も図４の左方向に移動される。また、湯用弁体１２及び水用弁体１４は、湯用パイロット弁１６及び水用パイロット弁１８の移動に追従するように連結部材７０と共に移動されるので、水用弁座３４の開度は減少し、湯用弁座３０の開度は増大する。これにより、混合された湯水の温度は上昇し、吐出される湯水の温度が設定温度に接近する。
【００５４】
また、使用者の操作により温度設定スピンドル１０が回転され、送り雄ねじ１０ａが図４の左方向に移動された場合には、感温ばね２２の付勢力とバイアスばね２４の付勢力が釣り合う位置が図４の左方向に移動される。これにより、パイロット弁軸２０は左方向に移動される。このパイロット弁軸２０の移動に追従して湯用弁体１２及び水用弁体１４が移動され、湯用弁座３０の開度が増大し、水用弁座３４の開度が減少する。これにより、吐出される湯水の温度が上昇する。
【００５５】
一方、温度設定スピンドル１０の回転により、送り雄ねじ１０ａが図４の右方向に移動された場合には、湯用弁座３０の開度が減少し、水用弁座３４の開度が増大して、吐出される湯水の温度が低下する。
【００５６】
上述した本発明の第１実施形態による湯水混合装置１によれば、湯用弁体１２及び水用弁体１４のそれぞれは、湯用圧力室３６内の圧力及び水用圧力室４６内の圧力のそれぞれによって移動されるが、これらの湯用弁体１２及び水用弁体１４が移動される際、移動速度規制手段である湯用ダンパ部材７２及び水用ダンパ部材７４により湯用弁体１２の湯用弁座に対する移動速度と水用弁体１４の水用弁座に対する移動速度を規制することができる。したがって、例えば、湯水混合装置本体２内で混合された湯水の温度変化により感温ばね２２の付勢力が変化し、パイロット弁駆動部２６が湯用パイロット弁１６及び水用パイロット弁１８のそれぞれを駆動して、湯用圧力室３６の湯用圧力開放穴３６ａから流出する湯量及び水用圧力室４６の水用圧力開放穴４６ａから流出する水量のそれぞれを変化させたときに、湯用圧力室３６及び水用圧力室４６のそれぞれの圧力により湯用弁体１２及び水用弁体１４のそれぞれが移動しやすく、吐水温度及び吐水流量が周期的に変化する現象が発生するおそれがある状況であっても、湯用ダンパ部材７２及び水用ダンパ部材７４が湯用弁体１２の湯用弁座３０に対する移動速度と水用弁体１４の水用弁座３４に対する移動速度を規制することにより、このような吐水温度及び吐水流量が周期的に変化する現象（いわゆる「ハンチング現象」）を効果的に抑制することができる。
【００５７】
また、本実施形態の湯水混合装置１によれば、湯用弁体１２の湯用弁座３０に対する移動速度と水用弁体１４の水用弁座３４に対する移動速度を規制する移動速度規制手段として、湯用弁体１２及び水用弁体１４を制動する湯用ダンパ部材７２及び水用ダンパ部材７４のそれぞれが湯用圧力室３６内及び水用圧力室４６内のそれぞれに設けられていることにより、簡易な構成によって湯用弁体１２の湯用弁座３０に対する移動速度と水用弁体１４の水用弁座３４に対する移動速度を効果的に規制することができる。
【００５８】
さらに、本実施形態の湯水混合装置１によれば、連結部材７０により湯用弁体１２と水用弁体１４とが互いに連結されており、この連結部材７０の一端部及び他端部のそれぞれに、湯用ダンパ部材７２の湯用ダンパ本体７６及び水用ダンパ部材７４の水用ダンパ本体８０のそれぞれが設けられているため、これらの湯用ダンパ本体７６及び水用ダンパ本体８０のそれぞれが湯用弁体１２及び水用弁体１４のそれぞれと一体的に湯用圧力室３６内及び水用圧力室４６内のそれぞれを移動することができる。また、湯用ダンパ本体７６及び水用ダンパ本体８０のそれぞれが湯用圧力室３６内及び水用圧力室４６内のそれぞれを移動する際、湯用ダンパ本体７６及び水用ダンパ本体８０のそれぞれの外周に設けられて概ね環状に形成された湯用Ｃリング７８及び水用Ｃリング８２のそれぞれが、湯用圧力室３６及び水用圧力室４６のぞれぞれの内面３６ｄ，４６ｄに当接した状態で摺動することにより、その摺動抵抗を湯用弁体１２と水用弁体１４のそれぞれに対して適度に与えることができるため、簡易な構成によって湯用弁体１２の湯用弁座３０に対する移動速度と水用弁体１４の水用弁座３４に対する移動速度を適切に規制することができる。
【００５９】
また、本実施形態の湯水混合装置１によれば、湯用ダンパ本体７６及び水用ダンパ本体８０のそれぞれの周囲に通水可能に形成された湯用連通路８４及び水用連通路８６のそれぞれの流路面積について、湯用Ｃリング７８及び水用Ｃリング８２のそれぞれによって、各切欠き部７８ａ，８２ａと連通する部分を除いて変化させることができる。特に、湯用連通路８４及び水用連通路８６のそれぞれの流路面積が、湯用Ｃリング７８及び水用Ｃリング８２のそれぞれによって狭められている状態では、湯用ダンパ部材７２及び水用ダンパ部材７４が移動する際に、湯用連通路８４を通過する湯及び水用連通路８６を通過する水に対する流路抵抗が高められているため、湯用連通路８４を通過する湯と水用連通路８６を通過する水の急激な移動を抑制することができる。したがって、湯用圧力室３６及び水用圧力室４６のそれぞれから、湯及び水のそれぞれが急激に流出したり、湯用圧力室３６及び水用圧力室４６のそれぞれに、湯及び水のそれぞれが急激に流入したりすることを抑制することができる。これらの結果、湯用弁体１２の湯用弁座３０に対する移動速度と水用弁体１４の水用弁座３４に対する移動速度が規制されるため、吐水温度及び吐水流量が周期的に変化する現象を効果的に抑制することができる。
一方、湯用弁体１２及び水用弁体１４が比較的緩やかな速度で移動する際には、湯用圧力室３６及び水用圧力室４６に対して流出入する湯水の瞬間流量が少量であり、十分にスムーズに流れるため、摺動抵抗が抑えられ、僅かな力でも湯用弁体１２及び水用弁体１４が移動できるため、微量な温度変化に対しても敏感に反応することが可能となる。
【００６０】
また、本実施形態の湯水混合装置１によれば、図８に示すように、湯用ダンパ本体７６が湯用弁体１２と共に閉弁方向Ｍ１に移動すると共に水用ダンパ本体８０が水用弁体１４と共に開弁方向Ｍ１に移動しているときには、湯用Ｃリング７８の軸方向の内側面Ｓ２が湯用連通路８４の流路面積を広げることにより湯用連通路８４の流路抵抗が低められ、湯用連通路８４内の湯が流れやすくすることができる。同時に、水用Ｃリング８２の軸方向の外側面Ｓ４が水用連通路８６の流路面積を広げることにより水用連通路８６の流路抵抗が低められ、水用連通路８６内の水が流れやすくすることができる。
一方、図９に示すように、湯用ダンパ本体７６が湯用弁体１２と共に開弁方向Ｍ２に移動する共に水用ダンパ本体８０が水用弁体１４と共に閉弁方向Ｍ２に移動しているときには、湯用Ｃリング７８の軸方向の内側面Ｓ２が湯用連通路８４の流路面積を狭めることにより湯用連通路８４の流路抵抗が高められ、湯用連通路８４内の湯が流れにくくすることができる。同時に、水用Ｃリング８２の軸方向の外側面Ｓ４が水用連通路８６を狭めることにより水用連通路８６の流路抵抗が高められ、水用連通路８６内の水が流れにくくすることができる。これらの結果、湯用弁体１２が湯用ダンパ本体７６と共に全閉状態に移動しているときの制動について、水用弁体１４が水用ダンパ本体８０と共に全閉状態に移動しているときの制動よりも弱めることができ、開弁している状態の湯用弁体１２を閉弁させる場合において、開弁している状態の水用弁体１４を閉弁させる場合に比べて、素早く閉弁させることができる。特に、例えば、湯水の吐水中に突然の断水状態となって、意に反して高温の湯のみが吐出されてしまうような状況であっても、開弁している湯用弁体１２を素早く閉弁させることができるができるため、使用者が吐出された高温の湯に晒される等のトラブルを未然に防ぐことができる。
【００６１】
さらに、本実施形態の湯水混合装置１によれば、湯水混合装置本体２の湯側本体部２ｂ及び水側本体部２ｃのそれぞれに設けられた湯用圧力室用空気穴８８及び蓋体９０、並びに水用圧力室用空気穴９２及び蓋体９４により、例えば、組立時に、各空気穴８８，９２から各蓋体９０，９４を取り外した状態で、各圧力室３６，４６内の空気を各空気穴８８，９２から湯水混合装置本体２の外部に完全に抜いた後に、各蓋体９０，９４を各空気穴８８，９２に取り付けた状態で湯用ダンパ部材７２及び水用ダンパ部材７４を作動させることにより、各圧力室３６，４６内の空気が各ダンパ部材７２，７４の制動を阻害することを確実に防ぐことができ、各ダンパ部材７２，７４による確実な制動を実現することができる。
【００６２】
また、本実施形態の湯水混合装置によれば、湯用スペーサ部材９６及び水用スペーサ部材９８により、湯用圧力室３６内の圧力と水用圧力室４６内の圧力とが互いに等しい状態のときに、湯用弁体１２から湯用弁座３０までの距離Ｌ１が水用弁体１４から水用弁座３４までの距離Ｌ２よりも小さくなるように湯用弁体１２及び水用弁体１４のそれぞれが位置決めされていることにより、湯用弁体１２が全閉状態に移動しているときの制動について、水用弁体１４が全閉状態に移動しているときの制動よりも弱めることができ、開弁している状態の湯用弁体１２を閉弁させる場合において、開弁している状態の水用弁体１４を閉弁させる場合に比べて、素早く閉弁させることができる。特に、例えば、湯水の吐水中に突然の断水状態となって、意に反して高温の湯のみが吐出されてしまうような状況であっても、開弁している湯用弁体１２を素早く閉弁させることができるができるため、使用者が吐出された高温の湯に晒される等のトラブルを未然に防ぐことができる。
【００６３】
なお、上述した本実施形態の湯水混合装置１では、湯用弁体１２の湯用弁座３０に対する移動速度と水用弁体１４の水用弁座３４に対する移動速度を規制する移動速度規制手段として、湯用ダンパ部材７２及び水用ダンパ部材７４を採用し、それぞれを湯用弁体１２及び水用弁体１４のそれぞれに連結部材７０を介して一体的に設けた形態について説明したが、湯用弁体１２及び水用弁体１４のそれぞれの移動速度を規制する手段であれば、他の形態を採用してもよい。
また、湯用ダンパ部材７２及び水用ダンパ部材７４のそれぞれについては、湯用圧力室３６内及び水用圧力室４６内のそれぞれに設ける代わりに、一方を省略してもよいし、湯用圧力室３６及び水用圧力室４６の外部に設けてもよい。
さらに、連結部材７０を設けずに、湯用弁体１２及び水用弁体１４のそれぞれの移動について互いに独立に制御するようにしてもよい。
【００６４】
また、上述した本実施形態の湯水混合装置１では、湯用ダンパ部材７２及び水用ダンパ部材７４のそれぞれに設けられた概ね環状の当接部材として、切欠き部７８ａ，８２ａを部分的に備えたＣリング７８，８２を採用した形態について説明したが、Ｃリング以外にも、部分的に切欠き部や孔を備えた概ね環状のシール部材であれば、他の形態を採用してもよい。
【００６５】
さらに、上述した本実施形態の湯水混合装置１では、湯水混合装置本体２の湯側本体部２ｂ及び水側本体部２ｃのそれぞれに、湯用圧力室用空気穴８８及び蓋体９０、並びに水用圧力室用空気穴９２及び蓋体９４のそれぞれを設けた形態について説明したが、湯用圧力室３６又は水用圧力室４６の一方の空気穴と蓋体を省略してもよいし、湯用圧力室３６及び水用圧力室４６の双方の空気穴と蓋体を省略してもよい。
【００６６】
湯用圧力室３６内の圧力と水用圧力室４６内の圧力とが互いに等しい状態のときに、湯用弁体１４から湯用弁座３０までの距離Ｌ１が水用弁体１２から水用弁座３４までの距離Ｌ２よりも小さくなるように湯用弁体１４及び水用弁体１２のそれぞれを位置決めする手段として、湯用スペーサ部材９６及び水用スペーサ部材９８を採用した形態について説明したが、他の形態についても適用可能である。例えば、他の形態として、湯用圧力室３６内の圧力と水用圧力室４６内の圧力とが互いに等しい状態のときに、湯用弁体１４から湯用弁座３０までの距離Ｌ１が水用弁体１２から水用弁座３４までの距離Ｌ２よりも小さくなるように、湯用圧力室３６及び水用圧力室４６の少なくとも一方の容積を変更したり、円形のダイヤフラム式の弁体を採用している湯用弁体１２及び水用弁体１４の少なくとも一方の可撓性や剛性を変更したりしてもよい。
【００６７】
つぎに、図１１〜図１３を参照して、本発明の第２実施形態による湯水混合装置について説明する。
図１１は、本発明の第２実施形態による湯水混合装置を示す、図３と同様な断面図である。また、図１２は、本発明の第２実施形態による湯水混合装置の水用ダンパ部材を示す斜視図である。さらに、図１３は、図１１に示す本発明の第２実施形態による湯水混合装置における水用ダンパ部材の部分を拡大した部分拡大断面図である。
なお、図１１〜図１３に示す本発明の第２実施形態による湯水混合装置１００について、上述した本発明の第１実施形態による湯水混合装置１と同一部分については、同一の符号を付し、これらの説明については省略する。
【００６８】
まず、図１１〜図１３に示すように、本発明の第２実施形態による湯水混合装置１００は、湯用弁体１２の湯用弁座３０に対する移動速度と水用弁体１４の水用弁座３４に対する移動速度を規制する移動速度規制手段として、水用ダンパ部材１７４を備えている。
この水用ダンパ部材１７４は、水用弁体１４が連結されている連結部材７０の端部に固定されて水用圧力室１４６内を水用弁体１４と共に軸方向に移動する水用ダンパ本体１８０を備えており、この水用ダンパ本体１８０は、湯用弁体１２が開弁方向（図１１の左方向）に移動している場合には、水用弁体１４の閉弁方向（図１１の左方向）に移動し、湯用弁体１４が閉弁方向（図１１の右方向）に移動している場合には、水用弁体１４の開弁方向（図１１の右方向）に移動するようになっている。
【００６９】
つぎに、水用ダンパ部材１７４は、水用ダンパ本体１８０の外周に沿って形成されている水用環状溝１８０ａに取り付けられたパッキン１８２を備えており、このパッキン１８２は、その上下方向の端部が水用圧力室１４６の内面１４６ｄに当接可能に周方向に環状に形成されたシール部材である。
特に、図１３に示すように、パッキン１８２は、その周方向の断面形状が水用弁体１４の閉弁方向（図１３の左方向）に向かって開いた形状に形成されて且つ水用圧力室１４６の内面１４６ｄに当接する当接部１８２ａと、この当接部１８２ａから水用弁体１４の開弁方向（図１３の右方向）に向かって先細り形状に形成された先端部１８２ｂと、水用ダンパ本体１８０の水用環状溝１８０ａの周面に取り付けられる取付部１８２ｃとを備えている。このように、パッキン１８２は、その当接部１８２ａから先端部１８２ｂまで延びた後、この先端部１８２ｂから取付部１８２ｃに折り返すように形成される断面の形状が概ねＵ字形形状となっているため、簡易的に「Ｕパッキン」とも呼ばれている。
【００７０】
また、図１１〜図１３に示すように、水用圧力室１４６は、水用ダンパ本体１８０に対して水用弁体側に形成される第１の水用圧力室１４６ａと、水用ダンパ本体１８０に対して水用弁体と反対側に形成される第２の水用圧力室１４６ｂとを備え、水用ダンパ本体１８０には、第１の水用圧力室１４６ａと第２の水用圧力室１４６ｂとを連通させる細孔である連通孔１８６が形成されている。
さらに、この連通孔１８６の周面には、雌ねじ１８６ａが形成されており、この連通孔１８６には、雄ねじ部材１８７が挿入されて、雌ねじ１８６ａに螺合されている。この雄ねじ部材１８７を回転させることにより、連通孔１８６内を軸方向に移動させることができ、連通孔１８６内の雄ねじ部材１８７の位置に応じて連通孔１８６ａの開度を調整することができるようになっている。例えば、雄ねじ部材１８７を回転させることにより連通孔１８６内の雄ねじ部材１８７の位置を図１３の左方向に移動させる程、連通孔１８６の開度が減少するようになっている。
なお、連通孔１８６の断面の大きさが極めて小さい細孔の場合には、雄ねじ部材１８７を省略してもよい。
【００７１】
上述した本発明の第２実施形態による湯水混合装置１００によれば、連結部材７０の一端部に連結されている水用ダンパ部材１７４の水用ダンパ本体１８０が第１の水用圧力室１４６ａ内やこの第１の水用圧力室１４６ａ内と連通孔１８６により連通している第２の水用圧力室１４６ｂ内を水用弁体１４と一体的に移動することにより、連結部材７０の他端部に連結されている湯用弁体１２を湯用圧力室４６内で連結部材７０及び水用ダンパ本体１８０と一体的に移動させることができる。
【００７２】
また、水用ダンパ本体１８０は、湯用弁体１２が開弁方向（図１１の左方向）に移動している場合には、第１の水用圧力室１４６ａ内や第２の水用圧力室１４６ｂ内を水用弁体１４の閉弁方向（図１１の左方向）に移動し、湯用弁体１２が閉弁方向（図１１の右方向）に移動している場合には、第１の水用圧力室１４６ａ内や第２の水用圧力室１４６ｂ内を水用弁体１４の開弁方向（図１１の右方向）に移動するが、この水用ダンパ本体１８０が第１の水用圧力室１４６ａ内や第２の水用圧力室１４６ｂ内を移動する際、水用ダンパ本体１８０の外周に沿って環状に形成された水用環状溝１８０ａに取り付けられたパッキン１８２の当接部１８２ａが第１の水用圧力室１４６ａの内面１４６ｄや第２の水用圧力室１４６ｂの内面１４６ｄに当接した状態で摺動することにより、その摺動抵抗を湯用弁体１２と水用弁体１４のそれぞれに対して適度に与えることができる。したがって、簡易な構成によって湯用弁体１２の湯用弁座３０に対する移動速度と水用弁体１４の水用弁座３４に対する移動速度を適切に規制することができる。
【００７３】
さらに、パッキン１８２の先端部１８２ｂが、第１の水用圧力室１４６ａの内面１４６ｄや第２の水用圧力室１４６ｂの内面１４６ｄに当接する当接部１８２ａから水用弁体１４の開弁方向（図１３の右方向）に向かって先細り形状に形成されているため、湯用弁体１２が閉弁方向（図１１の右方向）に移動して水用ダンパ本体１８０が水用弁体１４の開弁方向（図１３の右方向）に移動している場合には、パッキン１８２の当接部１８２ａが第１の水用圧力室１４６ａの内面１４６ｄや第２の水用圧力室１４６ｂの内面１４６ｄに当接した状態で摺動するときの軸方向の摺動抵抗ｒ１（図１３参照）を弱めることができる。
【００７４】
一方、湯用弁体１２が開弁方向（図１１の左方向）に移動して水用ダンパ本体１８０が水用弁体１４の閉弁方向（図１３の左方向）に移動している場合には、パッキン１８２の当接部１８２ａが第１の水用圧力室１４６ａの内面１４６ｄや第２の水用圧力室１４６ｂの内面１４６ｄに当接した状態で摺動するときの軸方向の摺動抵抗Ｒ１（図１３参照）を強めることができる。
したがって、湯用弁体１２が湯用ダンパ本体７２と共に全閉状態に移動しているときの制動について、水用弁体１４が水用ダンパ本体１８０と共に全閉状態に移動しているときの制動よりも弱めることができ、開弁している湯用弁体１２を閉弁させる場合において、開弁している水用弁体１４を閉弁させる場合に比べて、湯用弁体１２を素早く閉弁させることができる。この結果、特に、例えば、湯水の吐水中に突然の断水状態となって、意に反して高温の湯のみが吐出されてしまうような状況であっても、開弁している湯用弁体１２を素早く閉弁させることができるができるため、使用者が吐出された高温の湯に晒される等のトラブルを未然に防ぐことができる。
【００７５】
なお、上述した本発明の第２実施形態による湯水混合装置１００においては、湯用弁体１２の湯用弁座３０に対する移動速度と水用弁体１４の水用弁座３４に対する移動速度を規制する移動速度規制手段である水用ダンパ部材１７４について、水用圧力室１４６内のみに設けた形態について説明したが、このような形態に限られず、水用ダンパ部材１７４と同様な湯用ダンパ部材を湯用圧力室３６内にも設けてもよいし、水用ダンパ部材１７４を省略して湯用ダンパ部材のみを湯用圧力室３６内に設けてもよい。
また、水用ダンパ部材１７４を水用圧力室１４６内に設ける代わりに、湯用弁体１２の湯用弁座３０に対する移動速度と水用弁体１４の水用弁座３４に対する移動速度を規制する移動速度規制手段である他の形態のダンパ部材を水用圧力室１４６の外部に設けてもよい。
【００７６】
また、上述した本発明の第２実施形態による湯水混合装置１００においては、水用圧力室１４６の内面１４６ｄに当接可能に周方向に環状に形成されたシール部材として、「Ｕパッキン」とも呼ばれているパッキン１８２を採用した例について説明したが、パッキンについては、周方向の断面がＶ字形であるＶパッキン、周方向の断面がＹ字形であるＹパッキン、周方向の断面がＬ字形であるＬパッキン、周方向の断面がＸ字形であるＸパッキン、Ｏリング等、Ｕパッキン以外のシール部材についても、水用ダンパ部材の摺動抵抗を調整できるものであれば、適用可能である。
なお、この際、Ｕパッキンをはじめとする方向性を有する、いわゆる、リップパッキンを利用することによって、湯又は水の何れか一方、特に湯の閉弁速度に偏った抵抗を発生させることが可能となる。この結果、特に、例えば、湯水の吐水中に突然の断水状態となって、意に反して高温の湯のみが吐出されてしまうような状況であっても、開弁している湯用弁体１２を素早く閉弁させることができ、使用者が吐出された高温の湯に晒される等のトラブルを未然に防ぐことができるため、好ましい。
【符号の説明】
【００７７】
１      本発明の第１実施形態による湯水混合装置
２      湯水混合装置本体
２ａ    中央本体部
２ｂ    湯側本体部
２ｃ    水側本体部
４      湯供給部
６      水供給部
８      湯水吐出部
１０    温度設定スピンドル
１０ａ  送り雄ねじ
１２    湯用弁体
１２ａ  湯導入孔
１４    水用弁体
１４ａ  水導入孔
１６    湯用パイロット弁
１８    水用パイロット弁
２０    パイロット弁軸
２０ａ  フランジ部
２２    感温ばね（感温付勢手段）
２４    バイアスばね（付勢手段）
２６    パイロット弁駆動部
２８    湯導入凹部
３０    湯用弁座
３２    水導入凹部
３４    水用弁座
３６    湯用圧力室
３６ａ  湯用圧力開放穴
３６ｂ  湯用圧力室
３６ｃ  湯用圧力室
３６ｄ  湯用圧力室の内面
３８    湯用弁体保持部材
４０    湯用圧力開放通路
４２    湯用圧力開放通路
４２ａ  湯用圧力開放通路の開口端
４４    湯用管部材
４６    水用圧力室
４６ａ  水用圧力開放穴
４６ｂ  水用圧力室
４６ｃ  水用圧力室
４６ｄ  湯用圧力室の内面
４８    湯用弁体保持部材
５０    水用圧力開放通路
５２    水用圧力開放通路
５２ａ  水用圧力開放通路の開口端
５４    水用管部材
５６    湯用クリーニングピン
５８    水用クリーニングピン
６０    パイロット弁ケーシング
６２    保持部材
６４    保持部材
６６    棒部材
６８    雌ねじ溝
７０    連結部材
７２    湯用ダンパ部材（移動速度規制手段）
７４    水用ダンパ部材（移動速度規制手段）
７６    湯用ダンパ本体（ダンパ本体部）
７６ａ  湯用環状溝
７６ｂ  湯用ダンパ本体の外側面
７６ｃ  湯用切欠き溝
７８    湯用Ｃリング（当接部材）
７８ａ  湯用Ｃリングの切欠き部
８０    水用ダンパ本体（ダンパ本体部）
８０ａ  水用環状溝
８０ｂ  水用ダンパ本体の内側面
８０ｃ  水用切欠き溝
８２    水用Ｃリング（当接部材）
８２ａ  水用Ｃリングの切欠き部
８４    湯用連通路
８６    水用連通路
８８    湯用圧力室用空気穴
９０    蓋体
９２    水用圧力室用空気穴
９４    蓋体
９６    湯用スペーサ部材（位置決め手段）
９８    水用スペーサ部材（位置決め手段）
１００    本発明の第２実施形態による湯水混合装置
１４６    水用圧力室
１４６ａ  第１の水用圧力室
１４６ｂ  第２の水用圧力室
１４６ｄ  水用圧力室の内面
１７４    水用ダンパ部材
１８０    水用ダンパ本体（ダンパ本体部）
１８０ａ  水用環状溝
１８２    パッキン（当接部材）
１８２ａ  パッキンの当接部
１８２ｂ  パッキンの先端部
１８２ｃ  パッキンの取付部
１８６    連通孔
１８６ａ  雌ねじ
１８７    雄ねじ部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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