(57)【要約】【課題】ユーザーの使い勝手を向上させた印刷装置、印刷システム、及び、印刷装置の制御方法を提供する。【解決手段】印刷装置１は、複数の信号出力ピンを備える拡張Ｉ／Ｆ３０と、通知対象となる事象が発生した場合に、複数の信号出力ピンのうちの事象に選択的に対応付けられた１の信号出力ピンから所定信号を出力する制御部１０と、を備える。通知対象となる事象を、複数のピンのうちの１のピンに選択的に対応付けることができるので、通知対象となる事象と、事象の発生を通知する信号線とを変更することができる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の信号出力ピンを備えるインターフェイス部と、
通知対象となる事象が発生した場合に、前記複数の信号出力ピンのうちの前記事象に選択的に対応付けられた１の信号出力ピンから所定信号を出力する制御部と、
を備えることを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
前記事象と、前記信号出力ピンを特定する情報と、出力信号の信号レベルとを対応付けた設定情報を記憶する記憶部を備え、
前記制御部は、設定情報を変更可能であることを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
【請求項３】
前記記憶部は、前記信号出力ピンに、複数の事象が対応付けられ、前記複数の事象のうち、前記信号出力ピンから出力する第１信号レベルの信号に対応付ける事象と、第２信号レベルの信号に対応付ける事象とがさらに対応付けられた前記設定情報を記憶することを特徴とする請求項２に記載の印刷装置。
【請求項４】
前記設定情報を変更操作可能である操作パネルを備えることを特徴とする請求項２又は３に記載の印刷装置。
【請求項５】
前記設定情報の変更情報を受信する、前記インターフェイス部とは別のインターフェイスを備えることを特徴とする請求項２又は３に記載の印刷装置。
【請求項６】
印刷装置と、外部装置とを信号線で接続した印刷システムであって、
前記印刷装置は、複数の信号出力ピンを備えるインターフェイス部と、通知対象となる事象が発生した場合に、前記複数の信号出力ピンのうちの前記事象に選択的に対応付けられた１の信号出力ピンから所定信号を前記外部装置に前記信号線を介して出力する制御部と、を備えることを特徴とする印刷システム。
【請求項７】
前記インターフェイス部とは別のインターフェイスを介して前記印刷装置と接続されたホストコンピューターを備え、
前記印刷装置は、
前記事象と、前記信号出力ピンを特定する情報と、出力信号の信号レベルとを対応付けた設定情報を記憶する記憶部を備え、
前記制御部は、前記ホストコンピューターから前記インターフェイスを介して受信した情報により、前記設定情報を変更可能であることを特徴とする請求項６に記載の印刷システム。
【請求項８】
複数の信号出力ピンを有するインターフェイス部を備える印刷装置の制御方法であって、
通知対象となる事象の発生を検出するステップと、
前記事象の発生を検出した場合に、前記複数の信号出力ピンのうちの前記事象に選択的に対応付けられた１の信号出力ピンから所定信号を出力するステップと、
を有することを特徴とする印刷装置の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷装置、印刷システム、及び、印刷装置の制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
印刷装置と外部装置とを信号線で接続し、装置間で装置の状態情報を通信するシステムが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１３−６４２５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
印刷装置で発生した事象を外部装置に通知する場合に、事象の発生を通知する信号線や、通知対象の事象が外部装置によらず常に固定であると、ユーザーの使い勝手を低下させる結果となる。
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、ユーザーの使い勝手を向上させた印刷装置、印刷システム、及び、印刷装置の制御方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために、本発明の印刷装置は、複数の信号出力ピンを備えるインターフェイス部と、通知対象となる事象が発生した場合に、前記複数の信号出力ピンのうちの前記事象に選択的に対応付けられた１の信号出力ピンから所定信号を出力する制御部と、を備えることを特徴とする。
本発明の構成によれば、通知対象となる事象と、事象の発生を通知する信号線とを変更することができ、ユーザーの使い勝手を向上させることができる。
【０００６】
また、本発明は、上記印刷装置において、前記事象と、前記信号出力ピンを特定する情報と、出力信号の信号レベルとを対応付けた設定情報を記憶する記憶部を備え、前記制御部は、設定情報を変更可能であることを特徴とする。
本発明の構成によれば、通知対象となる事象が発生した場合に信号を出力する信号出力ピンと、出力する信号の信号レベルとを変更することができる。
【０００７】
また、本発明は、上記印刷装置において、前記記憶部は、前記信号出力ピンに、複数の事象が対応付けられ、前記複数の事象のうち、前記信号出力ピンから出力する第１信号レベルの信号に対応付ける事象と、第２信号レベルの信号に対応付ける事象とがさらに対応付けられた前記設定情報を記憶することを特徴とする。
本発明の構成によれば、１の信号出力ピンに、通知が必要な事象を選択的に割り当てることができるので、事象の通知に使用する信号線の本数を削減することができる。
【０００８】
また、本発明は、上記印刷装置において、前記設定情報を変更操作可能である操作パネルを備えることを特徴とする。
本発明の構成によれば、操作パネルにより設定情報を変更することができる。
【０００９】
また、本発明は、上記印刷装置において、前記設定情報の変更情報を受信する、前記インターフェイス部とは別のインターフェイスを備えることを特徴とする。
本発明の構成によれば、印刷装置に接続した外部装置から設定情報の変更情報を印刷装置に送り、印刷装置の設定情報を変更することができる。
【００１０】
本発明の印刷システムは、印刷装置と、外部装置とを信号線で接続した印刷システムであって、前記印刷装置は、複数の信号出力ピンを備えるインターフェイス部と、通知対象となる事象が発生した場合に、前記複数の信号出力ピンのうちの前記事象に選択的に対応付けられた１の信号出力ピンから所定信号を前記外部装置に前記信号線を介して出力する制御部と、を備えることを特徴とする。
本発明の構成によれば、通知対象となる事象と、事象の発生を通知する信号線とを変更することができ、ユーザーの使い勝手を向上させることができる。
【００１１】
また、本発明は、上記印刷システムにおいて、前記インターフェイス部とは別のインターフェイスを介して前記印刷装置と接続されたホストコンピューターを備え、前記印刷装置は、前記事象と、前記信号出力ピンを特定する情報と、出力信号の信号レベルとを対応付けた設定情報を記憶する記憶部を備え、前記制御部は、前記ホストコンピューターから前記インターフェイスを介して受信した情報により、前記設定情報を変更可能であることを特徴とする。
本発明の構成によれば、通知対象となる事象と、事象の発生を通知する信号線とを変更することができ、ユーザーの使い勝手を向上させることができる。
【００１２】
本発明の印刷装置の制御方法は、複数の信号出力ピンを有するインターフェイス部を備える印刷装置の制御方法であって、通知対象となる事象の発生を検出するステップと、前記事象の発生を検出した場合に、前記複数の信号出力ピンのうちの前記事象に選択的に対応付けられた１の信号出力ピンから所定信号を出力するステップと、を有することを特徴とする。
本発明の構成によれば、通知対象となる事象と、事象の発生を通知する信号線とを変更することができ、ユーザーの使い勝手を向上させることができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、ユーザーの使い勝手を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】印刷装置の側面図である。
【図２】印刷装置の機能的構成を示すブロック図である。
【図３】設定テーブルの一例を示す図である。
【図４】制御部の処理手順を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、図面を参照して本発明の実施形態について説明する。図１は、本実施形態の印刷装置１の構造を模式的に示す側面図である。なお、図１を用いた説明では、図中に矢印で示した方向に前後方向があるものとする。
印刷装置１は、インクジェットプリンターであり、搬送経路ＨＫ上で印刷媒体を搬送しつつ、インクジェットヘッドによって構成されたインクジェットヘッド１５１からインクを吐出して、印刷媒体としてのロール紙に画像を印刷する。
【００１６】
印刷装置１は印刷装置本体１００を備えており、この印刷装置本体１００の後部には、ロール紙収納部１１０が設けられている。ロール紙収納部１１０は、ロール紙Ｒが収納される部位である。ロール紙Ｒとは、ロール状に巻かれたシートであり、例えば、普通紙やファイン紙をロール状に巻いた用紙のほか、裏面に粘着剤が付された定型サイズのラベルを、剥離紙（台紙）に並べてロール状に巻いたラベル用紙がある。以下、ロール紙Ｒにおいて、ロール状に巻かれた円筒状の部位をロール紙本体Ｒ１と表現し、このロール紙本体Ｒ１から引き出されて搬送される部位を搬送ロール紙Ｒ２と表現する。なお、図１には、搬送ロール紙Ｒ２を点線で表示する。ロール紙収納部１１０には、ロール紙本体Ｒ１が収納される。その際、ロール紙本体Ｒ１の中心部に形成された筒状の芯Ｒ３には、ロール紙回転軸１１１が嵌め込まれる。このロール紙回転軸１１１は、後述する第２搬送モーター６３（図２参照）のモーター軸に図示せぬ減速機構を介して接続されており、第２搬送モーター６３の駆動に応じて回転する構成となっている。そして、ロール紙本体Ｒ１の芯Ｒ３に嵌め込まれたロール紙回転軸１１１の回転に連動して、ロール紙本体Ｒ１が回転する。ロール紙収納部１１０に収納されたロール紙本体Ｒ１から搬送ロール紙Ｒ２が搬送方向Ｆへ向かって上方に引き出される。
【００１７】
ロール紙本体Ｒ１の軸の上部後方には、テンションレバー１２０が設けられている。上方へ向かって引き出された搬送ロール紙Ｒ２は、テンションレバー１２０に接触し、テンションレバー１２０によって屈曲された後、前方へ向かって延在する。テンションレバー１２０は、搬送ロール紙Ｒ２に張りを与えて弛みを防止するレバーである。テンションレバー１２０は、軸１２１を中心として、搬送ロール紙Ｒ２に張りを与える方向（矢印Ｙ１で示す方向）に回転するよう付勢されている。
【００１８】
テンションレバー１２０の前方には、紙案内部１３０が設けられている。図１には、紙案内部１３０として、下方紙案内部１３１と、上方紙案内部１３２とを示すが、紙案内部１３０は、この他に側方紙案内部（不図示）を備える。下方紙案内部１３１は、搬送ロール紙Ｒ２を下方から支持する台である。上方紙案内部１３２は、下方紙案内部１３１に対向して搬送ロール紙Ｒ２の上方に位置し、搬送ロール紙Ｒ２の浮き上がりを備える部材である。側方紙案内部は、搬送される搬送ロール紙Ｒ２の両側の側方で、搬送方向Ｆに沿って延在するガイドであり、搬送ロール紙Ｒ２の蛇行や、搬送のずれを抑制する部材である。
【００１９】
紙案内部１３０の後部には、用紙検出器１３３が設けられている。用紙検出器１３３は、例えば、上方紙案内部１３２側に発光部を備え、下方紙案内部１３１側に受光部を備えた透過型のセンサーである。用紙検出器１３３の受光量を示す出力値（検出電圧）は、用紙検出器１３３の位置における搬送ロール紙Ｒ２の有無により異なるので、用紙検出器１３３を用いて搬送ロール紙Ｒ２の先端及び後端を検出できる。
【００２０】
紙案内部１３０の前方には、搬送ロール紙Ｒ２に画像を印刷する印刷部１５０が配置されている。印刷部１５０は、プラテン１５２及びインクジェットヘッド１５１を備える。インクジェットヘッド１５１は、キャリッジ１５５に搭載されている。キャリッジ１５５は、主走査正方向、又は主走査逆方向に移動可能に構成されている。インクジェットヘッド１５１は、Ｃ（シアン）、Ｍ（マゼンダ）、Ｙ（イエロー）、Ｋ（黒）の４色のインクを吐出して、搬送ロール紙Ｒ２の印刷面にドットを形成する。プラテン１５２は、搬送方向Ｆに沿って配置される平面を有する。この平面はインクジェットヘッド１５１に対向する。プラテン１５２は、印刷装置１のフレーム（不図示）に固定され、搬送ロール紙Ｒ２を下方から支持する。プラテン１５２の平面は、印刷装置１の設置状態及び使用状態においてほぼ水平となる。
プラテン１５２の平面上には搬送ベルト１５３が配置されている。搬送ベルト１５３は、幅広の無端形状のベルトであり、プラテン１５２の平面上を通り、プラテン１５２の下方に回り込むように配置される。搬送ベルト１５３の表面のうち、少なくともプラテン１５２の平面上で上を向く面は、摩擦係数の高い粗面となっている。搬送ベルト１５３は、ゴムや合成樹脂等の弾性材料により構成されることが好ましい。プラテン１５２の下方には、第１搬送モーター６２（図２参照）、及び第１搬送モーター６２の回転力により搬送ベルト１５３を動かす駆動機構を有する搬送部１５４が配置されている。第１搬送モーター６２は、後述する制御部１０の制御により回転する。また、搬送部１５４に設けられた図示せぬ駆動機構は、第１搬送モーター６２の出力軸とかみ合う各種のギアや搬送ベルト１５３を動かすローラー等により構成される。駆動機構は、第１搬送モーター６２の回転により搬送ベルト１５３を駆動し、搬送ロール紙Ｒ２を搬送方向Ｆに搬送する。
【００２１】
搬送経路ＨＫにおけるインクジェットヘッド１５１の上流側には、プラテン１５２に対向して搬送ローラー１４５が配置されている。搬送ローラー１４５は、印刷装置１のフレームに回転自在に支持される従動ローラーであり、プラテン１５２の平面に向けて付勢されている。搬送経路ＨＫにおいて、搬送ロール紙Ｒ２は、搬送ローラー１４５と搬送ベルト１５３との間に挟まれて、搬送ベルト１５３の移動に伴い搬送方向Ｆに搬送される。また、インクジェットヘッド１５１の各ヘッドユニットの間には、搬送ロール紙Ｒ２を搬送ベルト１５３から浮き上がらないように押さえるための複数のローラー（不図示）が配置されている。
【００２２】
搬送経路ＨＫにおけるインクジェットヘッド１５１の下流側には、カッターユニット１６０が配置されている。カッターユニット１６０は、搬送経路ＨＫを挟んで配置された固定刃と可動刃とを備え、可動刃は不図示のカッター駆動モーターにギア等を介して連結されている。カッター駆動モーターが駆動すると可動刃が固定刃側に移動して、搬送ロール紙Ｒ２をカットする。印刷装置１は、カッターユニット１６０により、インクジェットヘッド１５１で印刷された搬送ロール紙Ｒ２を所定長さにカットして、排紙口から排出する。
【００２３】
印刷装置１の前面には、巻取ユニット１７０を装着することができる。すなわち、カッターユニット１６０で搬送ロール紙Ｒ２をカットせず、長尺の状態のまま排紙口から排出する場合には、巻取ユニット１７０が印刷装置１に装着される。また、カッターユニット１６０で搬送ロール紙Ｒ２をカットする場合には、印刷装置１から巻取ユニット１７０が取り外される。
巻取ユニット１７０は、排紙口から排出される搬送ロール紙Ｒ２を巻き取る巻取ドラム１７１と、巻取ドラム１７１を回転させる駆動部とを有する。駆動部は、印刷装置１の第１搬送モーター６２から図示しないギア列を介して伝達される回転力により巻取ドラム１７１を駆動する。なお、第１搬送モーター６２とは独立したモーターにより巻取ドラム１７１を駆動する構成であってもよい。巻取ドラム１７１は、図中矢印Ａで示す方向に回転して、搬送ロール紙Ｒ２を巻き取る。
【００２４】
次に、図２を参照しながら印刷装置１の機能的構成について説明する。図２に、印刷装置１の機能的構成の一例を示す。印刷装置１は、ホストＰＣ（ホストコンピューター）２１０と通信可能であり、さらに、巻取ユニット１７０、ＬＥＤ（Light Emitting Diode）ランプ２２０等の外部装置に接続可能に構成される。また、外部装置としては、ロール紙Ｒを内部のロール紙収納部１１０からの供給でなく、外部から供給する用紙供給装置も含まれる。用紙供給装置の場合、印刷装置１が搬送可能であれば、ロール紙Ｒに限らず、ファンフォールド紙等の用紙が供給可能である。また、外部装置は、例えば、印刷後のラベル用紙を所定の形状のラベルとして切り抜ような、後工程装置であってもよい。
【００２５】
印刷装置１は、印刷装置１の各部を制御する制御部１０を備えている。制御部１０は、Ｉ／Ｆ（別のインターフェイス）２０に接続している。Ｉ／Ｆ２０は、ホストＰＣ２１０との間で有線又は無線接続される。ホストＰＣ２１０は、印刷装置１の制御に用いられるアプリケーション、プリンタードライバーがインストールされ、これらプログラムの機能により、印刷装置１に制御コマンドを送信して、印刷装置１を制御する。
【００２６】
制御部１０は、さらに、拡張Ｉ／Ｆ３０（インターフェース部）に接続している。拡張Ｉ／Ｆ３０は、複数の信号出力ピンを有する複数のコネクター３５Ａ、３５Ｂ、３５Ｃを備える。コネクター３５Ａ、３５Ｂ、３５Ｃには、巻取ユニット１７０等の周辺機器や、ＬＥＤランプ２２０等の外部装置に接続された信号線が接続される。なお、図２には、コネクター３５Ａ、３５Ｂ、３５Ｃの３つを示すが、コネクターの数は、３つに限定されない。また、以下では、コネクター３５Ａ、３５Ｂ、３５Ｃを総称する場合に、コネクター３５と表記する。ＬＥＤランプ２２０は、印刷装置１の状態を表示するランプである。
【００２７】
制御部１０は、図示しない演算実行部としてのＣＰＵや、ＲＯＭ、ＲＡＭ等を備えている。制御部１０のＲＯＭには、ＣＰＵによって実行可能なファームウェアが記憶される。また、ＲＡＭにはＣＰＵが実行するデータ等が一時的に記憶される。制御部１０は、その他の周辺回路等を備えていてもよい。
【００２８】
記憶部４０は、印刷装置１の制御に使用される各種のプログラムやデータ、印刷装置１がホストＰＣ２１０からＩ／Ｆ２０を介して受信したコマンドやデータを不揮発的に記憶する。
また、記憶部４０は、設定情報を登録した設定テーブルを記憶している。設定テーブルの一例を図３に示す。設定情報は、拡張Ｉ／Ｆ３０が備える各コネクター３５のピンアサイン（ピンと信号の配置）を設定した情報である。具体的には、コネクター３５を識別するコネクター識別番号に関連付けて、コネクター３５の備える各ピンのピン番号と、事象と、信号レベルとを対応付けた情報である。コネクター識別番号は、拡張Ｉ／Ｆ３０に設けられた各コネクター３５Ａ、３５Ｂ、３５Ｃを識別する識別番号である。ピン番号は、各コネクター３５が備えるピンを識別する識別番号である。事象とは、例えば、印刷装置１のハードウエアの異常、電源異常、インク切れ、インク切れ間近（インクニアエンド）、紙詰まり等、ユーザーに対して通知する必要性の高い、印刷装置１の状態に関する情報である。信号レベルは、該当の事象を通知するために該当のピンに出力される信号の電圧の設定である。
例えば、図３に示す例では、識別番号「００１」のコネクター３５のピン番号「１」のピンには、事象として、「インク有り」、「インク切れ間近」、「インク切れ」の３つの事象が登録されている。ユーザーは、登録された３つの事象の中から２つの事象を選択して、該当のピンに割り当てることができる。図３に示す例では、インクカートリッジのインク残量が「インク有り」の場合、ピン番号「１」のピンには、ローレベルの電圧が出力されるように設定されている。また、インクカートリッジのインク残量が「インク切れ間近（インクニアエンド）」の場合、ピン番号「１」のピンには、ハイレベルの電圧が出力されるように設定されている。インク切れ間近とは、インクカートリッジのインクがほぼ消費された状態をいう。このように、複数の事象の中からユーザーが選択した事象を、該当のピンから出力する信号の各電圧レベルに対応付けることで、ユーザーによって選択された必要な事象を通知することができ、事象の発生を通知する信号線の本数の増加を抑制することができる。
なお、本実施形態では、信号レベルとして、ハイ（Ｈｉｇｈ）とロー（Ｌｏｗ）の２つの電圧レベルを設定することができるため２つの事象を選択することになる。しかし、電圧レベルを３段階で設定することができる場合、１つのピンに３つの事象を割り当てることも可能である。
【００２９】
制御部１０には、操作パネル５２のパネル操作を検出する操作検出部５１が接続されている。操作パネル５２を操作することで、印刷装置１の各種設定や、前述の設定テーブルの設定を変更する操作を行うことができる。
また、制御部１０には、用紙検出器１３３の検出値を取得するセンサー駆動部５３が接続されている。センサー駆動部５３は、制御部１０の制御に従って、用紙検出器１３３に駆動用の電力を供給して発光させ、用紙検出器１３３が受光量に応じて出力する検出電圧を取得して、検出電圧を示す検出値を制御部１０に出力する。
【００３０】
制御部１０には、モータードライバー６１が接続される。制御部１０は、モータードライバー６１を制御して、モータードライバー６１から第１搬送モーター６２に駆動電流を供給し、第１搬送モーター６２を駆動する。第１搬送モーター６２の回転により搬送ベルト１５３が駆動され、搬送ロール紙Ｒ２が搬送方向Ｆに搬送される。また、制御部１０は、モータードライバー６１を制御して、モータードライバー６１から第２搬送モーター６３に駆動電流を供給し、第２搬送モーター６３を駆動する。第２搬送モーター６３は、ロール紙本体Ｒ１の芯Ｒ３に嵌め込まれたロール紙回転軸１１１を回転させることにより、ロール紙本体Ｒ１を回転させる。
【００３１】
制御部１０には、インクジェットヘッド１５１を駆動するヘッドドライバー７０が接続される。制御部１０は、ヘッドドライバー７０を制御し、インクジェットヘッド１５１にインクタンク（不図示）からインクを供給するポンプ（不図示）や、インクジェットヘッド１５１の各ヘッドに設けられたピエゾ素子（不図示）に電圧を供給して、これらを動作させる。これにより、各ヘッドのノズルからインク滴が吐出されてドットが形成される。
【００３２】
制御部１０には、表示部８０が接続される。表示部８０には、制御部１０の制御により、例えば、図３に示す設定テーブルに登録された設定情報が表示される。ユーザーは、表示部８０に表示された設定情報を参照しながら、操作パネル５２を操作することで、設定情報を変更することができる。例えば、図３に示す設定テーブルの設定情報では、識別番号「００１」のコネクター３５のピン番号「１」のピンには、「インク有り」を示す信号レベルとしてローレベル（第１信号レベル）が設定されている。また、識別番号「００１」のコネクター３５のピン番号「１」のピンには、「インク切れ間近」を示す信号レベルとしてハイレベル（第２信号レベル）が設定されている。ユーザーは、例えば、ＬＥＤランプ２２０に、「インク切れ間近」ではなく「インク切れ」を表示させたい場合、「インク切れ」を第１信号レベルのハイレベルに設定し、「インク切れ間近」は信号レベルの設定から除外する。なお、この設定情報の変更は、Ｉ／Ｆ２０を介してホストＰＣ２１０からも行うことができる。
【００３３】
制御部１０は、操作パネル５２の操作、又はホストＰＣ２１０から送信される設定コマンドにより、拡張Ｉ／Ｆ３０のコネクター３５のピンアサインを変更する。すなわち、制御部１０は、操作パネル５２の操作、又は設定コマンドにより設定テーブルに登録された設定情報を書き換える。
制御部１０は、拡張Ｉ／Ｆ３０のコネクター３５に周辺機器が接続されると、ピンアサインを変更可能なピンを検出する。そして、制御部１０は、表示部８０に、検出したピンに設定可能な事象を表示させる。また、制御部１０は、拡張Ｉ／Ｆ３０のコネクター３５にＬＥＤランプ２２０が接続された場合、表示部８０に、ピンアサインを変更可能なピン番号と、当該ピンに設定可能な事象とを表示させる。設定を変更するピンの選択と、当該ピンに設定する事象の選択とを操作パネル５２で受け付けた場合、又はホストＰＣ２１０からＩ／Ｆ２０を介して受信した場合、制御部１０は、受け付けた情報に基づいて設定テーブルを書き換える。以後、制御部１０は、設定テーブルに登録された事象が発生した場合、設定テーブルにおいて対応付けられたピンから対応する電圧レベルの信号を出力する。
【００３４】
次に、図４に示すフローチャートを参照しながら制御部１０の処理手順を説明する。なお、このフローでは、図３に示すコネクター識別番号「０００１」のコネクター３５にＬＥＤランプ２２０が接続され、制御部１０は、図３に示す設定テーブルに設定された設定情報に従って処理を行うものとする。
まず、制御部１０は、インクカートリッジのインク残量を取得する。制御部１０は、印刷処理が行われる毎、又は所定時間を経過する毎にインク残量を算出して、記憶部４０に記憶させている。インク残量の算出は、例えば、制御部１０により印字ドット数をカウントして、ドット数に基づくインク使用量を算出する。制御部１０は、算出したインク使用量を、印字ヘッドのクリーニングで使用されるインク量等により補正する。そして、制御部１０は、インクカートリッジの装着時のインク量から補正したインク量を差し引くことで、インク残量を算出する。また、インクカートリッジ内にインク残量を検出するセンサーを設ける場合、制御部１０は、センサーにより検出されたインク残量をインクカートリッジから取得する。
次に、制御部１０は、取得したインク残量としきい値とを比較する。インク残量が、しきい値以下である場合（ステップＳ２／ＹＥＳ）、制御部１０は、所定の事象が発生したと判断し、ピン番号「１」のピンに出力する電圧をローレベルからハイレベルに変更する（ステップＳ３）。これにより、ピン番号「１」のピンに接続した信号線の電圧がハイレベルになる。ピン番号「１」のピンに接続する信号線の電圧がハイレベルになることで、ＬＥＤランプ２２０は、インク切れ間近を示す表示を表示させる。
【００３５】
次に、制御部１０は、インク残量を再度取得する（ステップＳ４）。制御部１０は、インク残量を取得すると、インク残量がインク切れになっているか否かを判定する（ステップＳ５）。インク切れになっていないと判定すると（ステップＳ５／ＮＯ）、制御部１０は、インクカートリッジが交換されたか否かを判定する(ステップＳ９)。インクカートリッジが交換された場合（ステップＳ９／ＹＥＳ）、制御部１０は、ピン番号「１」のピンに出力する電圧をハイレベルからローレベルに変更する（ステップＳ１０）。ピン番号「１」のピンに出力する電圧がローレベルになることで、ＬＥＤランプ２２０は、インク切れ間近の表示を消灯する。
また、ステップＳ９において、インクカートリッジが交換されていないと判定する場合（ステップＳ９／ＮＯ）、制御部１０は、ステップＳ４に戻り、インク残量を再度取得し、インク切れになっているか否かを判定する。インク切れになったと判定する場合(ステップＳ５／ＹＥＳ)、制御部１０は、ピン番号「２」のピンに出力する電圧をローレベルからハイレベルに変更する（ステップＳ６）。ピン番号「２」のピンに接続する信号線の電圧がハイレベルになることで、ＬＥＤランプ２２０は、インク切れを示す表示を表示させる。また、インク切れになったため、制御部１０は、印刷要求を受け付けても、インクカートリッジが交換されるまで印刷処理を開始しない。制御部１０は、インクカートリッジの交換が行われたか否かを判定し（ステップＳ７）、インクカートリッジが交換された場合（ステップＳ７／ＹＥＳ）、ピン番号「１」及び「２」のピンに出力する電圧をハイレベルからローレベルに変更する（ステップＳ８）。ピン番号「１」のピンに出力される電圧がローレベルになることで、ＬＥＤランプ２２０は、インク切れ間近の表示を消灯する。また、ピン番号「２」のピンに出力される電圧がローレベルになることで、ＬＥＤランプ２２０は、インク切れの表示を消灯する。
【００３６】
以上説明したように本実施形態の印刷装置１は、複数のピンを有するコネクター３５を備える拡張Ｉ／Ｆ３０と、通知対象となる事象が発生した場合に、複数のピンのうちの事象に選択的に対応付けられた１のピンから所定信号を出力する制御部１０とを備える。従って、通知対象となる事象を、複数のピンのうちの１のピンに選択的に対応付けることができるので、通知対象となる事象と、事象の発生を通知する信号線とを変更することができる。このため、ユーザーの使い勝手を向上させることができる。
【００３７】
また、印刷装置１は、通知対象となる事象と、ピンを特定する情報と、信号レベルとを対応付けた設定情報を記憶する記憶部４０を備えている。印刷装置１の制御部１０は、設定情報を変更可能である。従って、通知対象となる事象が発生した場合に信号を出力するピンと、出力する信号の信号レベルとを変更することができる。
【００３８】
また、印刷装置１の記憶部４０が記憶する設定情報は、１つのピンに、複数の事象が対応付けられている。設定情報は、さらに、複数の事象のうち、ピンから出力するハイレベルの信号に対応付ける事象と、ローレベルの信号に対応付ける事象とが対応付けられている。このように、複数の事象の中からユーザーによって選択された事象を、該当のピンから出力する信号の各電圧レベルに対応付けることで、選択された必要な事象を通知することができ、事象の発生を通知する信号線の本数の増加を抑制することができる。
【００３９】
また、印刷装置１は、設定情報を変更操作可能な操作パネル５２を備えている。従って、操作パネル５２の操作により設定情報を変更することができる。また、印刷装置１は、設定情報の変更情報を受信する、拡張Ｉ／Ｆ３０とは別のＩ／Ｆ２０を備えている。従って、ホストＰＣ２１０から送信された設定情報の変更情報を受信して、印刷装置の設定情報を変更することができる。
【００４０】
上述した実施形態は、本発明の好適な実施の形態である。但し、これに限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変形実施が可能である。
【符号の説明】
【００４１】
１…印刷装置、１０…制御部、３０…拡張Ｉ／Ｆ（インターフェイス部）、３５…コネクター、４０…記憶部、５１…操作検出部、５２…操作パネル、５３…センサー駆動部、６１…モータードライバー、６２…第１搬送モーター、６３…第２搬送モーター、７０…ヘッドドライバー、８０…表示部、１００…印刷装置本体、１１０…ロール紙収納部、１１１…ロール紙回転軸、１２０…テンションレバー、１３３…用紙検出器、１５０…印刷部、１５１…インクジェットヘッド、１７０…巻取ユニット、２１０…ホストＰＣ（外部装置）、２２０…ＬＥＤランプ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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