(57)【要約】【課題】利便性の高い画像形成装置を提供する。【解決手段】画像形成装置は、給紙トレイの出入を検出したことに応答して、セットされていた用紙とはサイズ又は種類が異なる用紙が給紙トレイにセットされた可能性が高いか否かを判定する際の判定対象となる判定対象情報を取得する（ステップＳ１０１０及びステップＳ１０３０）。画像形成装置はさらに、取得した判定対象情報が予め定められた条件を満たすか否かを判定する（ステップＳ１０４０）。画像形成装置は、この判定結果に応じて、給紙トレイにセットされた用紙の設定を行なうための用紙設定画面を操作パネルに表示する（ステップＳ１０５０）。【選択図】図３
2015210369.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
情報を表示するための表示手段と、用紙に画像を形成するための画像形成手段とを含む画像形成装置であって、
装置本体に対して出入可能に装着され、前記画像形成手段に供給する用紙を収納するための用紙収納手段と、
前記用紙収納手段の出入を検出するための検出手段と、
前記検出手段が前記用紙収納手段の出入を検出したことに応答して、収納されていた用紙とはサイズ又は種類が異なる用紙が前記用紙収納手段に収納された可能性が高いか否かを判定する際の判定対象となる判定対象情報を取得するための情報取得手段と、
取得した判定対象情報が予め定められた条件を満たすか否かを判定するための判定手段と、
前記判定手段の判定結果に応じて、前記用紙収納手段に収納された用紙の設定を行なう用紙設定画面を前記表示手段に表示させるための表示制御手段とを含む、画像形成装置。
【請求項２】
前記用紙収納手段が引出された状態の時間を計測するための計時手段をさらに含み、
前記情報取得手段は、前記検出手段が前記用紙収納手段の出入を検出したことに応答して、前記用紙収納手段が引出されてから前記装置本体に装着されるまでの時間を前記計時手段に計測させることにより、前記用紙収納手段が引出されていた時間を前記判定対象情報として取得するための手段を含み、
前記判定手段は、前記取得するための手段が取得した前記判定対象情報が所定の時間を超えているという条件を満たすか否かを判定するための手段を含み、
前記表示制御手段は、前記判定するための手段の判定結果に応じて、前記用紙設定画面を前記表示手段に表示させるための手段を含む、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記用紙収納手段に収納されている用紙の残量を検出するための用紙残量検出手段をさらに含み、
前記情報取得手段は、前記検出手段が前記用紙収納手段の出入を検出したことに応答して、前記用紙残量検出手段の検出値を監視することにより、当該用紙収納手段における用紙残量の変化を前記判定対象情報として取得するための手段を含み、
前記判定手段は、前記取得するための手段が取得した前記判定対象情報が、前記用紙収納手段の出入の前後で用紙残量が所定の変化をしたという条件を満たすか否かを判定するための手段を含み、
前記表示制御手段は、前記判定するための手段の判定結果に応じて、前記用紙設定画面を前記表示手段に表示させるための手段を含む、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記用紙収納手段に収納されている用紙の用紙サイズを検出するための用紙サイズ検出手段をさらに含み、
前記情報取得手段は、前記検出手段が前記用紙収納手段の出入を検出したことに応答して、前記用紙サイズ検出手段の検出値を監視することにより、当該用紙収納手段における用紙サイズの変化を前記判定対象情報として取得するための手段を含み、
前記判定手段は、前記取得するための手段が取得した前記判定対象情報が、前記用紙収納手段の出入の前後で用紙サイズが変化したという条件を満たすか否かを判定するための手段を含み、
前記表示制御手段は、前記判定するための手段の判定結果に応じて、前記用紙設定画面を前記表示手段に表示させるための手段を含む、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記画像形成手段が画像を形成する際の用紙に関する用紙条件を検出するための用紙条件検出手段と、
前記用紙収納手段に収納されている用紙の用紙情報を検出するための用紙情報検出手段とをさらに含み、
前記情報取得手段は、前記検出手段が前記用紙収納手段の出入を検出したことに応答して、前記用紙情報検出手段が検出した、前記装置本体から引出される前に前記用紙収納手段に収納されていた用紙の用紙情報を前記判定対象情報として取得するための手段を含み、
前記判定手段は、前記取得するための手段が取得した前記判定対象情報が、前記用紙条件検出手段が検出した用紙条件とは異なるという条件を満たすか否かを判定するための手段を含み、
前記表示制御手段は、前記判定するための手段の判定結果に応じて、前記用紙設定画面を前記表示手段に表示させるための手段を含む、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記表示手段に表示された情報に対する操作指示入力を受付けるための入力受付手段をさらに含み、
前記表示制御手段は、前記判定手段の判定結果が肯定であることに応答して、前記用紙設定画面に遷移するための操作項目を前記表示手段に表示させ、前記入力受付手段が前記操作項目に対する操作指示入力を受付けたことに応答して、前記表示手段に表示されている画面を前記用紙設定画面に遷移させる、請求項１〜請求項５のいずれかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関し、特に、画像を形成する用紙の用紙設定を容易に行なうための技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
情報処理装置の１種として、多くの事業所（会社、事務所等）に画像形成装置（代表的にはコピー機）が導入されている。このような画像形成装置の１つである複合機（ＭＦＰ（Ｍｕｌｔｉｆｕｎｃｔｉｏｎ  Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ））のように、コピーモード、画像通信モード（代表的にはファクシミリモード）、ネットワーク対応のプリントモード、及びスキャナモードのような複数のモードを有するものも多くなってきている。
【０００３】
こうした画像形成装置には、複数枚の用紙を収納可能な給紙トレイ（「給紙カセット」ともいう。）が備えられている。画像形成装置では、印刷処理を実行するに際し、給紙トレイにどのような用紙が収納されているかを予め認識しておく必要がある。画像形成装置が用紙サイズの自動検出機能を持つ場合、給紙トレイに収納されている用紙の用紙サイズが自動で検出される。一方、自動検出機能を持たない画像形成装置では、給紙トレイにセットされた用紙の用紙サイズを手動で設定する必要がある。例えば、給紙トレイにセットされている用紙を異なる用紙サイズの用紙に変更した場合、ユーザは手動で用紙サイズの設定変更を行なう必要がある。こうした設定変更は、ユーザにとって煩雑であったり、設定変更の方法が分かりにくかったりすることがある。特に、画像形成装置の多機能化／高機能化に伴い、このような傾向が顕著になりつつある。給紙トレイにセットされている用紙を異なる種類の用紙に変更した場合も、ユーザは手動で用紙種類の設定変更を行なう必要がある。この場合も、用紙サイズの設定変更と同様の問題がある。さらにこの場合は設定変更の必要性をユーザが認識していないこともある。
【０００４】
用紙サイズの自動検出機能を持つ画像形成装置では、用紙サイズの設定変更を手動で行なう必要はない。しかし、自動検出機能では用紙種類まで検出できないため、用紙サイズの自動検出機能を持つ場合であっても、給紙トレイにセットされている用紙を異なる種類の用紙に変更する際には、ユーザは手動で用紙種類の設定変更を行なう必要がある。
【０００５】
こうした問題に対して、後掲の特許文献１は用紙交換の際の用紙種類の設定を容易にする画像形成装置を提案する。この画像形成装置は、給紙カセット内に用紙が無くなったことを検出すると、用紙の補充・交換を促すメッセージを操作パネルに表示する。画像形成装置は、給紙カセットが開かれた後に閉じられたことを検出すると、用紙の種類を変更したか否かを確認するメッセージ画面を操作パネルに表示する。このメッセージ画面には、用紙種類の設定を変更する場合に操作される「変更する」の設定ボタン、及び用紙種類の設定を変更しない場合に操作される「変更しない」の設定ボタンが表示されている。「変更する」の設定ボタンが操作されると、操作パネルの表示画面が用紙種類の設定を行なう用紙設定画面に遷移する。「変更しない」の設定ボタンが操作されると、操作パネルの表示画面が通常画面に遷移する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００６−１８４７６０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
特許文献１の画像形成装置では、給紙カセットに用紙がセットされると操作パネルにメッセージ画面が表示されるため、ユーザは、そのメッセージ画面に表示されている「変更する」の設定ボタンを操作することによって容易に用紙設定画面を操作パネルに表示できる。
【０００８】
しかし、このようなメッセージ画面は、給紙カセット内の用紙が無くなった後に当該給紙カセットに用紙がセットされた場合にのみ表示される。給紙カセット内に用紙が残っている状態で当該給紙カセット内の用紙が交換された場合はこうしたメッセージ画面は表示されない。この場合は、用紙交換の際の用紙種類の設定を容易に行なうことが困難になる。
【０００９】
さらに特許文献１の画像形成装置では、給紙カセット内の用紙が無くなった後に当該給紙カセットに用紙がセットされた場合、常に上記メッセージ画面が操作パネルに表示される。用紙種類の設定変更を行なう必要がない場合にまで上記メッセージ画面が表示されるため、通常画面を表示させるためにユーザは「変更しない」の設定ボタンを操作する必要があり手間がかかる。給紙カセット内の用紙が無くなった場合に当該給紙カセットにセットされる用紙は、無くなる前にセットされていた用紙と同じ種類の用紙であることが多い。すなわち、用紙種類の設定変更を行なう必要がないことが多い。そのため、ユーザは通常画面を表示させるために煩わしい操作を高い頻度で強いられる。
【００１０】
このように、特許文献１の画像形成装置はユーザにとって利便性が高いとは言えない。
【００１１】
本発明は、上記のような課題を解決するためになされたものであり、本発明の１つの目的は、利便性の高い画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明の一の局面に係る画像形成装置は、情報を表示するための表示手段と、用紙に画像を形成するための画像形成手段とを含む画像形成装置である。この画像形成装置は、装置本体に対して出入可能に装着され、画像形成手段に供給する用紙を収納するための用紙収納手段と、用紙収納手段の出入を検出するための検出手段と、検出手段が用紙収納手段の出入を検出したことに応答して、収納されていた用紙とはサイズ又は種類が異なる用紙が用紙収納手段に収納された可能性が高いか否かを判定する際の判定対象となる判定対象情報を取得するための情報取得手段と、取得した判定対象情報が予め定められた条件を満たすか否かを判定するための判定手段と、判定手段の判定結果に応じて、用紙収納手段に収納された用紙の設定を行なう用紙設定画面を表示手段に表示させるための表示制御手段とを含む。
【００１３】
画像形成装置は、用紙収納手段の出入を検出すると、収納されていた用紙とはサイズ又は種類が異なる用紙が用紙収納手段に収納された可能性が高いか否かを判定する際の判定対象となる判定対象情報を取得する。画像形成装置はさらに、取得した判定対象情報が予め定められた条件を満たすか否かを判定し、その判定結果に応じて、用紙設定画面を表示する。取得した判定対象情報が予め定められた条件を満たす場合、収納されていた用紙とはサイズ又は種類が異なる用紙が用紙収納手段に収納された可能性が高いと判断できる。こうした場合に、用紙設定画面を表示することによって、ユーザは、煩雑な操作を要することなく容易に用紙の設定変更等を行なうことができる。一方、取得した判定対象情報が予め定められた条件を満たさない場合、収納されていた用紙とはサイズ又は種類が異なる用紙が用紙収納手段に収納された可能性が高くないと判断できる。この場合は、用紙設定画面は表示されない。そのため、設定変更を行なう必要がない場合にまで用紙設定画面が表示されることに起因して、煩わしい操作を強いられるという不都合が生じるのを抑制できる。したがって、本画像形成装置によれば、ユーザの利便性を効果的に向上できる。
【００１４】
好ましくは、画像形成装置は、用紙収納手段が引出された状態の時間を計測するための計時手段をさらに含み、情報取得手段は、検出手段が用紙収納手段の出入を検出したことに応答して、用紙収納手段が引出されてから装置本体に装着されるまでの時間を計時手段に計測させることにより、用紙収納手段が引出されていた時間を判定対象情報として取得するための手段を含み、判定手段は、取得するための手段が取得した判定対象情報が所定の時間を超えているという条件を満たすか否かを判定するための手段を含み、表示制御手段は、判定するための手段の判定結果に応じて、用紙設定画面を表示手段に表示させるための手段を含む。
【００１５】
より好ましくは、画像形成装置は、用紙収納手段に収納されている用紙の残量を検出するための用紙残量検出手段をさらに含み、情報取得手段は、検出手段が用紙収納手段の出入を検出したことに応答して、用紙残量検出手段の検出値を監視することにより、当該用紙収納手段における用紙残量の変化を判定対象情報として取得するための手段を含み、判定手段は、取得するための手段が取得した判定対象情報が、用紙収納手段の出入の前後で用紙残量が所定の変化をしたという条件を満たすか否かを判定するための手段を含み、表示制御手段は、判定するための手段の判定結果に応じて、用紙設定画面を表示手段に表示させるための手段を含む。
【００１６】
さらに好ましくは、画像形成装置は、用紙収納手段に収納されている用紙の用紙サイズを検出するための用紙サイズ検出手段をさらに含み、情報取得手段は、検出手段が用紙収納手段の出入を検出したことに応答して、用紙サイズ検出手段の検出値を監視することにより、当該用紙収納手段における用紙サイズの変化を判定対象情報として取得するための手段を含み、判定手段は、取得するための手段が取得した判定対象情報が、用紙収納手段の出入の前後で用紙サイズが変化したという条件を満たすか否かを判定するための手段を含み、表示制御手段は、判定するための手段の判定結果に応じて、用紙設定画面を表示手段に表示させるための手段を含む。
【００１７】
さらに好ましくは、画像形成装置は、画像形成手段が画像を形成する際の用紙に関する用紙条件を検出するための用紙条件検出手段と、用紙収納手段に収納されている用紙の用紙情報を検出するための用紙情報検出手段とをさらに含み、情報取得手段は、検出手段が用紙収納手段の出入を検出したことに応答して、用紙情報検出手段が検出した、装置本体から引出される前に用紙収納手段に収納されていた用紙の用紙情報を判定対象情報として取得するための手段を含み、判定手段は、取得するための手段が取得した判定対象情報が、用紙条件検出手段が検出した用紙条件とは異なるという条件を満たすか否かを判定するための手段を含み、表示制御手段は、判定するための手段の判定結果に応じて、用紙設定画面を表示手段に表示させるための手段を含む。
【００１８】
さらに好ましくは、画像形成装置は、表示手段に表示された情報に対する操作指示入力を受付けるための入力受付手段をさらに含み、表示制御手段は、判定手段の判定結果が肯定であることに応答して、用紙設定画面に遷移するための操作項目を表示手段に表示させ、入力受付手段が操作項目に対する操作指示入力を受付けたことに応答して、表示手段に表示されている画面を用紙設定画面に遷移させる。
【発明の効果】
【００１９】
以上より、本発明によれば、利便性の高い画像形成装置を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る画像形成装置の外観を示す図である。
【図２】図１に示す画像形成装置のハードウェア構成を示す制御ブロック図である。
【図３】図１に示す画像形成装置で実行されるプログラムの制御構造を示すフローチャートである。
【図４】本発明の第２の実施の形態に係る画像形成装置のハードウェア構成を示す制御ブロック図である。
【図５】図４に示す画像形成装置で実行されるプログラムの制御構造を示すフローチャートである。
【図６】本発明の第３の実施の形態に係る画像形成装置のハードウェア構成を示す制御ブロック図である。
【図７】図６に示す画像形成装置で実行されるプログラムの制御構造を示すフローチャートである。
【図８】本発明の第４の実施の形態に係る画像形成装置で実行されるプログラムの制御構造を示すフローチャートである。
【図９】本発明の第６の実施の形態に係る画像形成装置で実行されるプログラムの制御構造を示すフローチャートである。
【図１０】本発明の第６の実施の形態に係る画像形成装置の操作パネルに表示される画面の一例を示す図である。
【図１１】用紙設定画面に遷移させるためのボタンの表示について説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下の実施の形態では、同一の部品には同一の参照番号を付してある。それらの機能及び名称も同一である。したがって、それらについての詳細な説明は繰返さない。
【００２２】
（第１の実施の形態）
図１を参照して、本実施の形態に係る画像形成装置１００は、コピー機能、及びプリンタ機能等を備える複合機（ＭＦＰ）である。この画像形成装置１００は、レーザー光を露光に利用する、所謂レーザー方式（電子写真方式）の印刷機能を備える。しかし、他の形式の印刷機能を備えたものであってもよい。
【００２３】
［全体構成］
画像形成装置１００は主として装置本体１０２と自動原稿搬送装置１０４とを含み、画像データに基づいて所定のシート（記録用紙）に多色又は単色の画像を形成する。画像形成装置１００は、外部からの入力により、又は画像形成装置１００が備える画像読取機能により画像データを含むジョブを取得して、取得したジョブを実行する。
【００２４】
装置本体１０２の上面には、原稿が載置される透明ガラスからなる原稿載置台１０６が設けられている。この原稿載置台１０６上に自動原稿搬送装置１０４が取付けられている。自動原稿搬送装置１０４はトレイ上にセットされた原稿を原稿載置台１０６上に自動で搬送する。原稿載置台１０６の下方には、原稿の画像情報を読取る原稿読取部１２０が配置されている。原稿読取部１２０の前方には、操作部１６０が設置されている。操作部１６０は、ユーザが、画像形成装置１００に対して指示を入力するための操作パネル１６２を含む。この操作パネル１６２は指示の入力及び情報の表示等を行なうタッチパネルディスプレイからなる。
【００２５】
原稿読取部１２０の下方には、画像データによって示される画像を記録用紙に印刷するための画像形成部１４０が設けられている。画像形成部１４０の下側には、当該画像形成部１４０に対して記録用紙を給紙するための給紙部１５０が設けられている。この給紙部１５０は、記録用紙を収納する複数段の給紙トレイ１５２ａ〜１５２ｄ（以下、総称する場合は、給紙トレイ１５２と記す。）を含む。各給紙トレイ１５２ａ〜１５２ｄにはそれぞれ給紙ローラ（図示せず。）が設けられており、この給紙ローラによって記録用紙が１枚単位で連続的に給送される。
【００２６】
［ハードウェア構成］
図２を参照して、画像形成装置１００は、原稿読取部１２０、画像形成部１４０、給紙部１５０、及び操作部１６０に加えて、制御部１１０、画像処理部１３０、及びＮＩＣ（Ｎｅｔｗｏｒｋ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ  Ｃａｒｄ）１７０を含む。
【００２７】
制御部１１０は、実質的にコンピュータであって、画像形成装置１００全体を制御するＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）１１２、プログラム等を記憶するためのＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）１１４、揮発性の記憶装置であるＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）１１６、及び記憶装置１１８を含む。記憶装置１１８は、通電が遮断された場合にもデータを保持する不揮発性記憶装置であり、ハードディスクドライブ（ＨＤＤ）、フラッシュメモリ、及びＥＥＰＲＯＭ等を含む。ＣＰＵ１１２には、ＢＵＳライン１８０が接続されており、このＢＵＳライン１８０には、ＲＯＭ１１４、ＲＡＭ１１６及び記憶装置１１８が電気的に接続される。
【００２８】
ＣＰＵ１１２は、操作部１６０等からの指示に応じて各種コンピュータプログラムを実行することによって、画像形成装置１００の各部の動作及び情報処理装置等の外部機器との通信等の所望の処理を実行する。上記の各種コンピュータプログラムは、予めＲＯＭ１１４又は記憶装置１１８に記憶されており、所望の処理の実行時において、当該ＲＯＭ１１４又は記憶装置１１８から読出されてＲＡＭ１１６に転送される。ＣＰＵ１１２は、ＣＰＵ１１２内の図示しないプログラムカウンタと呼ばれるレジスタに格納された値によって指定される、ＲＡＭ１１６内のアドレスからプログラムの命令を読出し、解釈する。ＣＰＵ１１２はまた、読出された命令によって指定されるアドレスから演算に必要なデータを読出し、そのデータに対し命令に対応する演算を実行する。実行の結果も、ＲＡＭ１１６、記憶装置１１８及びＣＰＵ１１２内のレジスタ等の、命令によって指定されるアドレスに格納される。
【００２９】
記憶装置１１８には、画像形成装置１００の一般的な動作等を実現するためのコンピュータプログラムが記憶される。このコンピュータプログラムは、ＮＩＣ１７０を介して、外部の情報処理装置等から提供される。なお、このコンピュータプログラムは、そのコンピュータプログラムが記録された、例えばＤＶＤ等の記憶媒体によって提供されてもよい。すなわち、例えばコンピュータプログラムの記録媒体としてのＤＶＤが、画像形成装置１００内に内蔵されるＤＶＤドライブ（図示せず。）に装着され、そのＤＶＤからコンピュータプログラムが読出されて記憶装置１１８にインストールされてもよい。記憶装置１１８は、他に、画像データ、及び、給紙トレイ１５２等にセットされている記録用紙に関する情報（用紙情報）等を含む各種データを記憶する。用紙情報は、例えば用紙サイズ、用紙種類、両面印刷が可能な記録用紙か否か等の情報を含む。こうした用紙情報は、用紙設定として予め設定され、記憶装置１１８で保持されている。
【００３０】
ＢＵＳライン１８０には、さらに、原稿読取部１２０、画像処理部１３０、画像形成部１４０、給紙部１５０、操作部１６０、及びＮＩＣ１７０が電気的に接続される。
【００３１】
原稿読取部１２０は、スキャナ及びＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ−Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅ）ラインセンサ（以上いずれも図示せず。）を含む。スキャナは、原稿載置台１０６上に載置された原稿の画像表面に対し光源（図示せず。）から光を照射することによって得られる反射光像をＣＣＤラインセンサ上に結像させ、光源を移動させながら原稿をスキャンする。ＣＣＤラインセンサは、結像した反射光像を順次光電変換して画像データとして画像処理部１３０に対して出力する。すなわち、原稿読取部１２０は、原稿のコピー時又はスキャン時に、原稿載置台１０６に載置される原稿からスキャナによって画像情報を読取り、読取った画像情報をＣＣＤラインセンサによって電気信号に変換して画像データとして画像処理部１３０に対して出力する。
【００３２】
画像処理部１３０は、ＭＰＵ（Ｍｉｃｒｏ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ、図示せず。）を含む。画像処理部１３０は、原稿読取部１２０、又は、情報処理装置等から受信した画像データに対して、例えば、ラスタライズ処理等の所定の画像処理を含む各種処理を施して所定の階調の印刷データを作成し、画像形成部１４０に対して出力する。
【００３３】
画像形成部１４０は、画像データによって示される画像をカラー又は単色で記録用紙に印刷するものであって、例えば、感光体ドラム、帯電装置、レーザースキャンユニット（ＬＳＵ）、現像装置、転写装置、クリーニング装置、定着装置、及び除電装置等を備えている。画像形成部１４０には、例えば、搬送路が設けられており、給紙部１５０から給紙されてきた記録用紙が搬送路に沿って搬送される。
【００３４】
給紙部１５０は、上記のように、複数段の給紙トレイ１５２ａ〜１５２ｄを含む。各給紙トレイ１５２ａ〜１５２ｄは、複数枚の記録用紙を収納可能であり、装置本体１０２に対して出入（開閉）可能に装着されている。記録用紙の補充又は交換等は、給紙トレイ１５２が装置本体１０２から引出されることによって行なわれる。給紙部１５０はさらに、給紙トレイ１５２の出入を検出する出入検出センサ１５４を含む。出入検出センサ１５４は、給紙トレイ１５２の出入に応じてオンオフし、オン信号又はオフ信号を検出信号として制御部１１０に送信する。本実施の形態では、給紙トレイ１５２が装置本体１０２から引出されると、給紙トレイ１５２が引出された状態の時間が制御部１１０によって計測される。
【００３５】
給紙部１５０はまた、給紙トレイ１５２ａ〜１５２ｄに収納された記録用紙を１枚ずつ引出して記録用紙を画像形成部１４０の搬送路へと送り出す。画像形成部１４０の搬送路に沿って記録用紙が搬送されている途中で、記録用紙が感光体ドラムと転写装置との間を通過し、さらに定着装置を通過して、記録用紙に対する印刷が行なわれる。
【００３６】
感光体ドラムは、一方向に回転し、その表面は、クリーニング装置と除電装置によりクリーニングされた後、帯電装置により均一に帯電される。レーザースキャンユニットは、印刷対象の画像データに基づいてレーザー光を変調し、このレーザー光によって感光体ドラムの表面を主走査方向に繰返し走査して、静電潜像を感光体ドラムの表面に形成する。現像装置は、トナーを感光体ドラムの表面に供給して静電潜像を現像し、トナー像を感光体ドラムの表面に形成する。転写装置は、転写装置と感光体ドラムとの間を通過していく記録用紙に感光体ドラムの表面のトナー像を転写する。
【００３７】
定着装置は、記録用紙を加熱するための加熱ローラと、記録用紙を加圧するための加圧ローラとを含む。記録用紙が、加熱ローラによって加熱され、かつ、加圧ローラによって加圧されることによって、記録用紙上に転写されたトナー像が記録用紙に定着される。定着装置から排出された（印刷された）記録用紙は排紙トレイに排出される。
【００３８】
操作部１６０はユーザによる操作を受付ける。この操作部１６０は、タッチパネルディスプレイからなる操作パネル１６２を含む。操作パネル１６２は、液晶パネル等で構成された表示パネル１６２ａと、表示パネル１６２ａの上に配置され、タッチされた位置を検出するタッチパネル１６２ｂとを含む。表示パネル１６２ａは、画像形成装置１００の状態及び各種処理の状態に関する情報等の各種情報をユーザに提供する。この操作パネル１６２は、ユーザに対して対話的な操作インターフェイス（ＵＩ）を提供する。この対話的な操作インターフェイスは、タッチパネル１６２ｂから画像形成装置１００全体の動作に対するユーザの指示を受付け、その指示の内容を表示パネル１６２ａに表示するとともに、その指示に応じた制御信号を制御部１１０等に対して出力する。
【００３９】
表示パネル１６２ａの表示動作はＣＰＵ１１２によって制御される。表示パネル１６２ａの表示領域上にはソフトウェアキーが表示される。このソフトウェアキーをユーザが指で押すと、タッチパネル１６２ｂがその押された位置を検出する。ＣＰＵ１１２は、プログラム上でソフトウェアキーの表示位置とタッチパネル１６２ｂが押された位置とを照合し、その照合結果に基づいて、各種機能及びパラメータ等の設定、並びに動作指示等を行なう。
【００４０】
ＮＩＣ１７０は、ネットワーク５０とのインターフェイスをとる。画像形成装置１００は、このＮＩＣ１７０を介して、ネットワーク５０上の情報処理装置等と、所定の通信プロトコルにしたがったデータ通信を行なうことができる。画像形成装置１００は、ＮＩＣ１７０を介して、情報処理装置から印刷ジョブ等の各種処理の実行を命令する命令信号を受信できる。
【００４１】
本実施の形態に係る画像形成装置１００では、給紙トレイにセットされている記録用紙を異なる用紙サイズの記録用紙、又は異なる用紙種類の記録用紙に変更（交換）する場合、ユーザは手動で用紙サイズ又は用紙種類の設定変更（用紙設定）を行なう必要がある。この設定変更（用紙設定）は、操作パネル１６２に表示される用紙設定画面（図示せず。）において行なわれ、その設定は記憶装置１１８に保持されている用紙情報に反映される。
【００４２】
［ソフトウェア構成］
図３を参照して、用紙設定の操作を容易にしてユーザの利便性を向上するために、画像形成装置１００で実行されるコンピュータプログラムの制御構造について説明する。
【００４３】
このプログラムは、画像形成装置１００に電源が投入されたことに応じて開始する。このプログラムは、出入検出センサ１５４からの検出信号に基づいて、給紙トレイ１５２が引出されたか否かを判定し、給紙トレイ１５２が引出されるまで待機するステップＳ１０００と、ステップＳ１０００において、給紙トレイ１５２が引出されたと判定された場合に実行され、時間の計測を開始するステップＳ１０１０と、ステップＳ１０１０の後に実行され、出入検出センサ１５４からの検出信号に基づいて、引出された給紙トレイ１５２が装置本体１０２内に押込まれて当該装置本体１０２に装着されたか否かを判定し、給紙トレイ１５２が装置本体１０２に装着されるまで待機するステップＳ１０２０と、ステップＳ１０２０において、引出された給紙トレイ１５２が装置本体１０２に装着されたと判定された場合に実行され、時間の計測を終了（停止）するステップＳ１０３０とを含む。ステップＳ１０１０では、時間の計測を開始する前に計測開始時間が初期化（リセット）される。
【００４４】
このプログラムはさらに、ステップＳ１０３０の後に実行され、計測時間（給紙トレイ１５２が引出されてから再び装置本体１０２に装着されるまでの時間）が所定の時間を超えているか否かを判定し、判定結果に応じて制御の流れを分岐させるステップＳ１０４０と、ステップＳ１０４０において、計測時間が所定の時間を超えていると判定された場合に実行され、操作パネル１６２の表示画面を用紙設定画面に遷移させるステップＳ１０５０と、ステップＳ１０５０の後に実行され、ユーザによる用紙設定が終了したか否かを判定し、用紙設定が終了するまで待機するステップＳ１０６０と、ステップＳ１０６０において、用紙設定が終了したと判定された場合に実行され、操作パネル１６２の表示画面を通常画面に遷移させ、制御をステップＳ１０００に戻すステップＳ１０７０とを含む。ステップＳ１０４０において、計測時間が所定の時間を超えていないと判定された場合も、制御はステップＳ１０００に戻る。ステップＳ１０５０では、設定を変更したか否かに関わらず、用紙設定が終了したか否か（例えば用紙設定画面が閉じられたか否か）が判定される。
【００４５】
上記所定の時間は予め画像形成装置１００に設定されている。この所定の時間は、記録用紙を交換するのに要する時間とするのが好ましい。具体的には、所定の時間は例えば２０秒〜６０秒程度とすることができる。
【００４６】
［動作］
本実施の形態に係る画像形成装置１００は以下のように動作する。以下の説明では、画像形成装置１００の動作の内、本発明に関連する部分のみを説明する。他の動作は従来の画像形成装置の動作と同様である。
【００４７】
給紙トレイ１５２が引出されると（ステップＳ１０００においてＹＥＳ）、画像形成装置１００は時間の計測を開始する（ステップＳ１０１０）。制御部１１０は、時間の計測を開始する前に計測開始時間を初期化（リセット）する。引出された給紙トレイ１５２が装置本体１０２に装着されると（ステップＳ１０２０においてＹＥＳ）、画像形成装置１００は時間の計測を停止する（ステップＳ１０３０）。これにより、画像形成装置１００は、給紙トレイ１５２が引出されてから装置本体１０２に装着されるまでの時間を取得（計測）する。画像形成装置１００はさらに、給紙トレイ１５２が引出されてから装置本体１０２に装着されるまでの時間が、予め設定された所定の時間を超えているか否かを判定する。
【００４８】
給紙トレイ１５２の記録用紙を交換する場合、その作業にはそれなりに長い時間を要する。そのため、給紙トレイ１５２の記録用紙を交換する場合は、給紙トレイ１５２に同じ記録用紙を補充する場合、又は単に記録用紙の残量を確認するために給紙トレイ１５２を引出す場合等に比べて、長い時間給紙トレイ１５２が引出された状態になることが多い。
【００４９】
画像形成装置１００は、計測した時間が所定の時間を超えていると判定した場合（ステップＳ１０４０においてＹＥＳ）、給紙トレイ１５２にセットされていた記録用紙が異なる用紙サイズの記録用紙、又は異なる用紙種類の記録用紙に変更（交換）されたものと判断して、すなわち用紙設定を行なう必要があると判断して、操作パネル１６２に用紙設定画面を表示する（ステップＳ１０５０）。ユーザは、操作パネル１６２に表示された用紙設定画面を操作することによって、用紙サイズ又は用紙種類の設定変更を行なうものとする。ユーザによる用紙設定が終了すると（ステップＳ１０６０においてＹＥＳ）、画像形成装置１００は、操作パネル１６２の表示画面を用紙設定画面から通常画面に遷移させる（ステップＳ１０７０）。
【００５０】
一方、計測した時間が所定の時間を超えていないと判定した場合（ステップＳ１０４０においてＮＯ）、画像形成装置１００は、給紙トレイ１５２にセットされていた記録用紙が異なる用紙サイズの記録用紙、又は異なる用紙種類の記録用紙に変更（交換）されたものではないと判断する。この場合、設定変更を行なう必要がないため、操作パネル１６２の表示画面は用紙設定画面に遷移されない。
【００５１】
［作用・効果］
以上の説明から明らかなように、本実施の形態に係る画像形成装置１００を利用することにより、以下に述べる効果を奏する。
【００５２】
画像形成装置１００は、給紙トレイ１５２の出入を検出すると、収納（セット）されていた記録用紙とはサイズ又は種類が異なる記録用紙が給紙トレイ１５２にセットされた可能性が高いか否かを判定する際の判定対象となる判定対象情報を取得する。画像形成装置１００はさらに、取得した判定対象情報が予め定められた条件を満たすか否かを判定し、その判定結果に応じて、用紙設定画面を操作パネル１６２に表示する。取得した判定対象情報が予め定められた条件を満たす場合、セットされていた記録用紙とはサイズ又は種類が異なる記録用紙が給紙トレイ１５２にセットされた可能性が高いと判断できる。こうした場合に、用紙設定画面を操作パネル１６２に表示することによって、ユーザは、煩雑な操作を要することなく容易に用紙の設定変更等を行なうことができる。一方、取得した判定対象情報が予め定められた条件を満たさない場合、セットされていた用紙とはサイズ又は種類が異なる用紙が給紙トレイ１５２にセットされた可能性が高くないと判断できる。この場合は、用紙設定画面は表示されない。そのため、設定変更を行なう必要がない場合にまで用紙設定画面が表示されることに起因して、煩わしい操作を強いられるという不都合が生じるのを抑制できる。したがって、本実施の形態に係る画像形成装置１００によれば、ユーザの利便性を効果的に向上できる。
【００５３】
本実施の形態では、給紙トレイ１５２が引出されてから装置本体１０２に装着されるまでの時間（計測時間）が上記判定対象情報として取得される。この計測時間が、予め設定された所定の時間を超えている場合、給紙トレイ１５２の記録用紙が交換された可能性が高いと容易に判断できる。すなわち、セットされていた記録用紙とはサイズ又は種類が異なる記録用紙が給紙トレイ１５２にセットされた可能性が高いと容易に判断できる。この場合に、用紙設定画面を操作パネル１６２に表示することにより、設定変更を行なう必要がある場合には効果的に用紙設定画面を表示することができる。加えて、設定変更を行なう必要がない場合にまで用紙設定画面が表示されるのを効果的に抑制できる。その結果、ユーザの利便性がより向上する。
【００５４】
（第２の実施の形態）
本実施の形態に係る画像形成装置は、給紙トレイの出入の前後で当該給紙トレイ内の記録用紙の残量が所定の変化をした場合に用紙設定画面を表示する点において、第１の実施の形態に係る画像形成装置１００とは異なる。その他の点では、各画像形成装置は同一の構成である。
【００５５】
［ハードウェア構成］
図４を参照して、本実施の形態に係る画像形成装置２００は、図２の給紙部１５０に代えて、給紙部２１０を含む。給紙部２１０は、第１の実施の形態と同様、給紙トレイ１５２（図１参照）を含む。給紙部２１０はさらに、給紙トレイ１５２の出入を検出する出入検出センサ１５４、及び給紙トレイ１５２内の記録用紙の残量を検出する残量センサ２１２を含む。残量センサ２１２は、給紙トレイ１５２内の用紙残量の有無を検出する。この残量センサ２１２は、給紙トレイ１５２内の用紙残量の有無に応じてオンオフし、オン信号又はオフ信号を検出信号として制御部１１０に送信する。残量センサ２１２はまた、給紙トレイ１５２が引出された状態でも用紙残量の有無を検出することが可能である。
【００５６】
［ソフトウェア構成］
本実施の形態に係る画像形成装置２００では、図３に示されるプログラムに代えて、図５に示されるプログラムが実行される。図５のプログラムは、図３のステップＳ１０１０、ステップＳ１０３０及びステップＳ１０４０に代えて、それぞれ、ステップＳ１２１０、ステップＳ１２２０及びステップＳ１２３０を含む。ステップＳ１０００、ステップＳ１０２０、及びステップＳ１０５０〜ステップＳ１０７０における処理は、図３に示される各ステップにおける処理と同じである。以下、異なる部分について説明する。
【００５７】
図５を参照して、このプログラムは、ステップＳ１０００において、給紙トレイ１５２が引出されたと判定された場合に実行され、残量センサ２１２の監視を開始し、制御をステップＳ１０２０に進めるステップＳ１２１０と、ステップＳ１０２０において、引出された給紙トレイ１５２が装置本体に装着されたと判定された場合に実行され、残量センサ２１２の監視を終了するステップＳ１２２０とを含む。ステップＳ１２１０では、残量センサ２１２から送信される検出信号のモニタを開始する。ステップＳ１２２０では、残量センサ２１２から送信される検出信号のモニタを終了する。
【００５８】
このプログラムはさらに、ステップＳ１２２０の後に実行され、残量センサ２１２からの検出信号のモニタ結果が、残量あり→なし→ありとなっているか否かを判定し、判定結果に応じて制御の流れを分岐させるステップＳ１２３０を含む。ステップＳ１２３０において、残量あり→なし→ありとなっていると判定された場合は、制御はステップＳ１０５０に進む。ステップＳ１２３０において、残量あり→なし→ありとなっていないと判定された場合は、制御はステップＳ１０００に戻る。
【００５９】
［動作］
本実施の形態に係る画像形成装置２００は以下のように動作する。以下の説明では、画像形成装置２００の動作の内、本発明に関連する部分のみを説明する。他の動作は従来の画像形成装置の動作と同様である。
【００６０】
給紙トレイ１５２が引出されると（ステップＳ１０００においてＹＥＳ）、画像形成装置２００は残量センサ２１２の監視を開始する（ステップＳ１２１０）。引出された給紙トレイ１５２が装置本体に装着されると（ステップＳ１０２０においてＹＥＳ）、画像形成装置２００は残量センサ２１２の監視を終了する（ステップＳ１２２０）。すなわち、画像形成装置２００は、給紙トレイ１５２が引出されてから装置本体に装着されるまでの間の残量センサ２１２の出力変化を監視する。この監視によって、画像形成装置２００は、給紙トレイ１５２が引出されてから装置本体に装着されるまでの間における用紙残量の変化に関する情報を取得する。画像形成装置２００はさらに、取得した用紙残量が残量あり→なし→ありと変化しているか否かを判定する。
【００６１】
給紙トレイ１５２内の記録用紙を交換するために、ユーザが当該給紙トレイ１５２内の記録用紙を取出すと、残量センサ２１２の出力は「残量あり」から「残量なし」に変化する。その後、ユーザが給紙トレイ１５２内に記録用紙を収納すると、残量センサ２１２の出力は「残量なし」から「残量あり」に変化する。そのため、用紙「残量あり」の状態で給紙トレイ１５２が引出され、一度「残量なし」になった後で再び「残量あり」となり、当該給紙トレイ１５２が装置本体に装着された場合は、ユーザが給紙トレイ１５２内の記録用紙を取出して、異なる用紙サイズ又は用紙種類の記録用紙を当該給紙トレイ１５２にセットした可能性が高い。
【００６２】
画像形成装置２００は、用紙残量が残量あり→なし→ありと変化していると判定した場合（ステップＳ１２３０においてＹＥＳ）、給紙トレイ１５２にセットされていた記録用紙が異なる用紙サイズの記録用紙、又は異なる用紙種類の記録用紙に変更（交換）されたものと判断して、すなわち用紙設定を行なう必要があると判断して、操作パネル１６２に用紙設定画面を表示する（ステップＳ１０５０）。ユーザは、操作パネル１６２に表示された用紙設定画面を操作することによって、用紙サイズ又は用紙種類の設定変更を行なうものとする。ユーザによる用紙設定が終了すると（ステップＳ１０６０においてＹＥＳ）、画像形成装置２００は、操作パネル１６２の表示画面を用紙設定画面から通常画面に遷移させる。これにより、操作パネル１６２に通常画面が表示された状態となる（ステップＳ１０７０）。
【００６３】
一方、用紙残量が残量あり→なし→ありと変化していないと判定した場合（ステップＳ１２３０においてＮＯ）、画像形成装置２００は、給紙トレイ１５２にセットされていた記録用紙が異なる用紙サイズの記録用紙、又は異なる用紙種類の記録用紙に変更（交換）されたものではないと判断する。この場合、設定変更を行なう必要がないため、操作パネル１６２の表示画面は用紙設定画面に遷移されない。
【００６４】
［作用・効果］
本実施の形態では、給紙トレイ１５２が引出されてから装置本体に装着されるまでの間における用紙残量の変化が上述した判定対象情報として取得される。判定対象情報が予め定められた条件を満たす場合、すなわち、給紙トレイ１５２の用紙残量が、残量あり→なし→ありと変化している場合、給紙トレイ１５２の記録用紙が交換された可能性が高いと容易に判断できる。すなわち、セットされていた記録用紙とはサイズ又は種類が異なる記録用紙が給紙トレイ１５２にセットされた可能性が高いと容易に判断できる。この場合に、用紙設定画面を操作パネル１６２に表示することにより、設定変更を行なう必要がある場合には効果的に用紙設定画面を表示することができる。加えて、設定変更を行なう必要がない場合にまで用紙設定画面が表示されるのを効果的に抑制できる。その結果、ユーザの利便性がより向上する。
【００６５】
（第３の実施の形態）
本実施の形態に係る画像形成装置は、給紙トレイの出入の前後で当該給紙トレイ内の記録用紙の用紙サイズが変化した場合に、用紙設定画面を表示する点において、第１の実施の形態に係る画像形成装置１００とは異なる。その他の点では、各画像形成装置は同一の構成である。
【００６６】
［ハードウェア構成］
図６を参照して、本実施の形態に係る画像形成装置３００は、図２の給紙部１５０に代えて、給紙部３１０を含む。給紙部３１０は、第１の実施の形態と同様、給紙トレイ１５２（図１参照）を含む。給紙部３１０はさらに、給紙トレイ１５２の出入を検出する出入検出センサ１５４、及び給紙トレイ１５２内の記録用紙の用紙サイズを検出する用紙サイズ検出センサ３１２を含む。用紙サイズ検出センサ３１２は、給紙トレイ１５２にセットされている記録用紙の用紙サイズを検出する。
【００６７】
［ソフトウェア構成］
本実施の形態に係る画像形成装置３００では、図３に示されるプログラムに代えて、図７に示されるプログラムが実行される。図７のプログラムは、図３のステップＳ１０１０、ステップＳ１０３０及びステップＳ１０４０に代えて、それぞれ、ステップＳ１３１０、ステップＳ１３２０及びステップＳ１３３０を含む。ステップＳ１０００、ステップＳ１０２０、及びステップＳ１０５０〜ステップＳ１０７０における処理は、図３に示される各ステップにおける処理と同じである。以下、異なる部分について説明する。
【００６８】
図７を参照して、このプログラムは、ステップＳ１０００において、給紙トレイ１５２が引出されたと判定された場合に実行され、記憶装置１１８で保持されている用紙サイズの情報を読出してＲＡＭ１１６に複製し、制御をステップＳ１０２０に進めるステップＳ１３１０と、ステップＳ１０２０において、引出された給紙トレイ１５２が装置本体に装着されたと判定された場合に実行され、用紙サイズ検出センサ３１２で検出された用紙サイズの情報に基づいて記憶装置１１８に保持されている用紙サイズの情報を更新するステップＳ１３２０とを含む。ステップＳ１３１０では、給紙トレイ１５２が引出されたことに応答して、その時点の用紙サイズが保存される。ステップＳ１３２０では、給紙トレイ１５２が装着されたことに応答して、用紙サイズ検出センサ３１２によって検出された用紙サイズが保存される。すなわち、ステップＳ１３１０では、給紙トレイ１５２が引出される直前の用紙サイズが保存され、ステップＳ１３２０では、給紙トレイ１５２が装着された後の用紙サイズが保存される。
【００６９】
このプログラムはさらに、ステップＳ１３２０の後に実行され、ＲＡＭ１１６及び記憶装置１１８で保持されている情報に基づいて、給紙トレイ１５２の出入の前後で用紙サイズが変更されたか否かを判定し、判定結果に応じて制御の流れを分岐させるステップＳ１３３０を含む。ステップＳ１３３０において、用紙サイズが変更されたと判定された場合は、制御はステップＳ１０５０に進む。ステップＳ１３３０において、用紙サイズが変更されていないと判定された場合は、制御はステップＳ１０００に戻る。
【００７０】
［動作］
本実施の形態に係る画像形成装置３００は以下のように動作する。以下の説明では、画像形成装置３００の動作の内、本発明に関連する部分のみを説明する。他の動作は従来の画像形成装置の動作と同様である。
【００７１】
給紙トレイ１５２が引出されると（ステップＳ１０００においてＹＥＳ）、画像形成装置３００は記憶装置１１８で保持されている用紙サイズの情報をＲＡＭ１１６に複製する（ステップＳ１３１０）。引出された給紙トレイ１５２が装置本体に装着されると（ステップＳ１０２０においてＹＥＳ）、画像形成装置３００は用紙サイズ検出センサ３１２で検出された用紙サイズの情報に基づいて記憶装置１１８に保持されている情報を更新する（ステップＳ１３２０）。これにより、画像形成装置３００は、給紙トレイ１５２の出入の前後における用紙サイズの変化に関する情報を取得する。画像形成装置３００はさらに、給紙トレイ１５２を引出す前と当該給紙トレイ１５２を装着した後とで給紙トレイ１５２の用紙サイズが変わっているか否かを判定する。
【００７２】
給紙トレイ１５２を引出す前と当該給紙トレイ１５２を装着した後とで給紙トレイ１５２の用紙サイズが変わっていると、確実に記録用紙の入替が行なわれている。この場合、記録用紙の種類も変わっている可能性がある。
【００７３】
画像形成装置３００は、給紙トレイ１５２の用紙サイズが変わっていると判定した場合（ステップＳ１３３０においてＹＥＳ）、給紙トレイ１５２にセットされていた記録用紙が異なる用紙種類の記録用紙に変更（交換）された可能性があると判断して、操作パネル１６２に用紙設定画面を表示する（ステップＳ１０５０）。ユーザによる用紙設定が終了すると（ステップＳ１０６０においてＹＥＳ）、画像形成装置３００は、操作パネル１６２の表示画面を用紙設定画面から通常画面に遷移させる（ステップＳ１０７０）。
【００７４】
一方、給紙トレイ１５２を引出す前と当該給紙トレイ１５２を装着した後とで給紙トレイ１５２の用紙サイズが変わっていないと判定した場合（ステップＳ１３３０においてＮＯ）、画像形成装置３００は、給紙トレイ１５２にセットされていた記録用紙が異なる用紙種類の記録用紙に変更（交換）された可能性は高くないと判断する。この場合、設定変更を行なう必要性が高くないため、操作パネル１６２の表示画面は用紙設定画面に遷移されない。
【００７５】
［作用・効果］
本実施の形態では、給紙トレイ１５２の出入の前後における用紙サイズの変化が上述した判定対象情報として取得される。給紙トレイ１５２を引出す前と当該給紙トレイ１５２を装着した後とで給紙トレイ１５２の用紙サイズが変わっている場合、確実に記録用紙の入替が行なわれているため、セットされていた記録用紙とは種類が異なる記録用紙が給紙トレイ１５２にセットされた可能性があると判断できる。この場合に、用紙設定画面を操作パネル１６２に表示することにより、設定変更を行なう必要がある場合には効果的に用紙設定画面を表示することができる。加えて、設定変更を行なう必要がない場合にまで用紙設定画面が表示されるのを効果的に抑制できる。その結果、ユーザの利便性がより向上する。
【００７６】
（第４の実施の形態）
本実施の形態に係る画像形成装置は、給紙トレイが引出された時点で、ユーザが印刷のために設定している条件から決定される、出力サイズをはじめとした各種条件に合致する用紙設定となっている給紙トレイが存在しない場合に、用紙設定画面を表示する点において、第３の実施の形態に係る画像形成装置３００とは異なる。その他の点では、各画像形成装置は同一の構成である。
【００７７】
［ソフトウェア構成］
本実施の形態に係る画像形成装置では、図７に示されるプログラムに代えて、図８に示されるプログラムが実行される。図８のプログラムは、図７のステップＳ１３１０、ステップＳ１３２０及びステップＳ１３３０に代えて、ステップＳ１４１０、ステップＳ１４２０及びステップＳ１４３０を含む。ステップＳ１０００、ステップＳ１０２０、及びステップＳ１０５０〜ステップＳ１０７０における処理は、図７に示される各ステップにおける処理と同じである。以下、異なる部分について説明する。
【００７８】
図８を参照して、このプログラムは、ステップＳ１０００において、給紙トレイ１５２が引出されたと判定された場合に実行され、給紙トレイ１５２にセットされた記録用紙の用紙情報を読出すステップＳ１４１０を含む。用紙情報とは、給紙トレイ１５２にセットされている記録用紙に関する情報である。上述したように、この用紙情報は、例えば用紙サイズ、用紙種類、両面印刷が可能な記録用紙か否か等の情報を含む。こうした用紙情報は、用紙設定として予め設定され、記憶装置１１８で保持されている。ステップＳ１４１０では、給紙トレイ１５２が引出された時点での当該給紙トレイ１５２にセットされている記録用紙の用紙情報が読出される。給紙トレイ１５２が複数ある場合は、複数の給紙トレイの用紙情報が読出される。
【００７９】
このプログラムはさらに、ステップＳ１４１０の後に実行され、ユーザによって設定された印刷条件から、当該印刷条件によって決定される記録用紙に関する条件（以下「用紙条件」と呼ぶことがある。）を検出するステップＳ１４２０を含む。例えば、ユーザがコピージョブでＡ４サイズの原稿をセットして、倍率１４１％、両面印刷を設定していた場合、出力サイズはＡ３サイズとなる。この場合、ステップＳ１４２０では、用紙条件として、Ａ３サイズ及び両面印刷を検出する。ステップＳ１４２０の処理が終了すると、制御はステップＳ１０２０に進む。
【００８０】
このプログラムはさらに、ステップＳ１０２０において、引出された給紙トレイ１５２が装置本体に装着されたと判定された場合に実行され、読出した用紙情報が、検出された用紙条件と異なるか否かを判定し、判定結果に応じて制御の流れを分岐させるステップＳ１４３０を含む。ステップＳ１４３０において、読出した用紙情報が、検出された用紙条件と異なると判定された場合は、制御はステップＳ１０５０に進む。ステップＳ１４３０において、読出した用紙情報が、検出された用紙条件に合致すると判定された場合は、制御はステップＳ１０００に戻る。
【００８１】
［動作］
本実施の形態に係る画像形成装置は以下のように動作する。以下の説明では、画像形成装置の動作の内、本発明に関連する部分のみを説明する。他の動作は従来の画像形成装置の動作と同様である。
【００８２】
ユーザによって印刷条件の設定がされているものとする。給紙トレイ１５２が引出されると（ステップＳ１０００においてＹＥＳ）、画像形成装置は給紙トレイ１５２にセットされた記録用紙の用紙情報を読出す（ステップＳ１４１０）。給紙トレイ１５２が複数ある場合、画像形成装置は、各給紙トレイの用紙情報を読出す。用紙情報を読出すと、画像形成装置は、ユーザによって設定された印刷条件から、当該印刷条件によって決定される記録用紙に関する条件（用紙条件）を検出する（ステップＳ１４２０）。引出された給紙トレイ１５２が装置本体に装着されると（ステップＳ１０２０においてＹＥＳ）、画像形成装置は読出した用紙情報が、検出された用紙条件と異なるか否かを判定する。すなわち、画像形成装置は、給紙トレイ１５２が引出された時点において、検出された用紙条件に合致する記録用紙がセットされている給紙トレイ１５２が存在していないか否かを判定する。
【００８３】
上述のように、例えば、コピージョブを実行するために、ユーザがＡ４サイズの原稿をセットして、倍率１４１％、両面印刷を設定していた場合、出力サイズはＡ３サイズとなる。Ａ３サイズの記録用紙がセットされた給紙トレイ（Ａ３サイズに設定された給紙トレイ）が存在しない、又はＡ３サイズの記録用紙がセットされていても、その記録用紙が片面印刷のみ可能な種類の用紙（例えば裏紙等）である場合は、ユーザは所望のコピー印刷を実行できない。この状態から給紙トレイ１５２が出入された場合、記録用紙の交換が行なわれた可能性が高い。
【００８４】
画像形成装置は、検出された用紙条件に合致する記録用紙がセットされている給紙トレイ１５２が存在しないと判定した場合（ステップＳ１４３０においてＹＥＳ）、給紙トレイ１５２にセットされていた記録用紙が異なる用紙サイズの記録用紙、又は異なる用紙種類の記録用紙に変更（交換）された可能性が高いと判断して、操作パネル１６２に用紙設定画面を表示する（ステップＳ１０５０）。ユーザによる用紙設定が終了すると（ステップＳ１０６０においてＹＥＳ）、画像形成装置は、操作パネル１６２の表示画面を用紙設定画面から通常画面に遷移させる（ステップＳ１０７０）。
【００８５】
一方、検出された用紙条件に合致する記録用紙がセットされている給紙トレイ１５２が存在していると判定した場合（ステップＳ１４３０においてＮＯ）、画像形成装置は、給紙トレイ１５２にセットされていた記録用紙が異なる用紙サイズの記録用紙、又は異なる用紙種類の記録用紙に変更（交換）された可能性は高くないと判断する。この場合、設定変更を行なう必要性が高くないため、操作パネル１６２の表示画面は用紙設定画面に遷移されない。
【００８６】
［作用・効果］
本実施の形態では、給紙トレイ１５２にセットされた記録用紙の用紙情報が上述した判定対象情報として取得される。取得した用紙情報が、印刷条件によって決定される記録用紙の条件と異なる場合、給紙トレイ１５２の出入によって、セットされていた記録用紙とはサイズ又は種類が異なる記録用紙が当該給紙トレイ１５２にセットされた可能性が高いと判断できる。すなわち、給紙トレイ１５２の記録用紙が交換された可能性が高いと判断できる。この場合に、用紙設定画面を操作パネル１６２に表示することにより、設定変更を行なう必要がある場合には効果的に用紙設定画面を表示することができる。加えて、設定変更を行なう必要がない場合にまで用紙設定画面が表示されるのを効果的に抑制できる。その結果、ユーザの利便性がより向上する。
【００８７】
（第５の実施の形態）
本実施の形態に係る画像形成装置では、用紙設定画面を表示するための条件が複数組合されている。用紙設定画面を表示するための条件は、上記第１〜第４の実施の形態で示された条件を組合せて用いられる。
【００８８】
本実施の形態では、画像形成装置は、給紙トレイの出入に応答して複数の判定対象情報を取得する。取得した判定対象情報のうち、１つ又は複数の判定対象情報が予め定められた条件を満たすと、操作パネルに用紙設定画面が表示される。
【００８９】
（第６の実施の形態）
本実施の形態に係る画像形成装置は、給紙トレイ１５２が引出されてから装置本体に装着されるまでの時間（測定時間）が所定の時間を超えている場合に、用紙設定画面に遷移させるためのボタンを操作パネル１６２に表示する点において、第１の実施の形態に係る画像形成装置１００とは異なる。その他の点では、各画像形成装置は同一の構成である。
【００９０】
［ソフトウェア構成］
本実施の形態に係る画像形成装置では、図３に示されるプログラムに代えて、図９に示されるプログラムが実行される。図９のプログラムは、図３のプログラムにおいて、ステップＳ１５１０及びステップＳ１５２０をさらに含む。ステップＳ１０００〜ステップＳ１０７０における処理は、図３に示される各ステップにおける処理と同じである。以下、異なる部分について説明する。
【００９１】
図９を参照して、このプログラムは、ステップＳ１０４０において、計測時間が所定の時間を超えていると判定された場合に実行され、用紙設定画面に遷移させるためのボタンを操作パネル１６２に表示するステップＳ１５１０を含む。
【００９２】
例えばコピーモードが選択された場合、操作パネル１６２には図１０に示されるコピー基本画面の初期画面４００が表示される。図１０を参照して、この初期画面４００は、ユーザによってコピーモードが選択されたときに、最初に操作パネル１６２に表示される画面である。初期画面４００は、白黒コピーを実行するための白黒スタートボタン４１０、カラーコピーを実行するためのカラースタートボタン４２０、及び印刷条件等を設定するための種々の設定ボタン等を含む。初期画面４００はさらに、コピーモードにおけるおすすめ機能を実行するための各種実行キーが表示されるアクションパネル領域４３０を含む。給紙トレイ１５２が引出されてから装置本体に装着されるまでの時間が所定の時間を超えている場合、アクションパネル領域４３０に用紙設定画面に遷移させるためのボタン４４０が表示される。
【００９３】
図１１（Ａ）を参照して、アクションパネル領域４３０は、例えば操作ボタンが表示されていない空白の領域（空きスペース４３２）を含む。図１１（Ｂ）を参照して、給紙トレイ１５２が引出されてから装置本体に装着されるまでの時間が所定の時間を超えている場合、アクションパネル領域４３０の空きスペース４３２に、用紙設定画面に遷移させるためのボタン４４０が表示される。このとき、ボタン４４０を点滅表示させたり、異なる色で表示したりすることによって、このボタン４４０が目立つように表示されると好ましい。
【００９４】
再び図９を参照して、このプログラムはさらに、ステップＳ１５１０の後に実行され、用紙設定画面に遷移させるためのボタンがユーザによって操作されたか否かを判定し、このボタンが操作されるまで待機するステップＳ１５２０を含む。ステップＳ１５２０において、このボタンが操作されたと判定されると、制御はステップＳ１０５０に進む。ステップＳ１０５０では、操作パネル１６２の表示画面が用紙設定画面に遷移する。
【００９５】
（第７の実施の形態）
本実施の形態に係る画像形成装置は、上記第５の実施の形態と同様、用紙設定画面を表示するための条件が複数組合されている。用紙設定画面を表示するための条件は、上記第１〜第４の実施の形態で示された条件を組合せて用いられる。
【００９６】
本実施の形態ではさらに、用紙設定画面を表示しない条件が設けられている。この条件が満たされると、用紙設定画面を表示するための他の条件が満たされた場合であっても、用紙設定画面に遷移されない。
【００９７】
用紙設定画面を表示しない条件としては、例えば以下の条件が挙げられる。すなわち、印刷中に紙切れが発生してジョブが止まっている状態で、給紙トレイが引出され、引出された給紙トレイが空であり、かつ、この給紙トレイが、止まっているジョブが止まる直前に使用していたトレイであるという条件である。このような条件を満たす場合、ユーザは無くなった用紙の補充を行なうのが一般的であり、用紙サイズの変更又は用紙種類の変更は必要とされない。
【００９８】
そのため、給紙トレイの出入がされたときにこのような条件を満たすと、用紙設定画面を表示するための他の条件が満たされている場合であっても、画像形成装置は操作パネルに用紙設定画面を表示しない。用紙設定画面を表示するための他の条件が満たされている場合であっても、設定変更を行なう必要がない場合もあり得るため、用紙設定画面を表示しない条件が満たされている場合に用紙設定画面を表示しないようにすることによって、設定変更を行なう必要がない場合にまで用紙設定画面が表示されるのをより効果的に抑制できる。
【００９９】
（第８の実施の形態）
本実施の形態に係る画像形成装置は、上記第５の実施の形態と同様、用紙設定画面を表示するための条件が複数組合されている。用紙設定画面を表示するための条件は、上記第１〜第４の実施の形態で示された条件を組合せて用いられる。
【０１００】
用紙設定画面を表示するための条件が満たされている場合であっても、設定変更を行なう必要がない場合があり得る。そのため、本実施の形態では、給紙トレイの出入がされたときに、セットされていた記録用紙とはサイズ又は種類が異なる記録用紙が給紙トレイにセットされた可能性がより高いと判断できる条件（厳しい条件）を満たす場合には、用紙設定画面に遷移する。一方、給紙トレイの出入がされたときに、セットされていた記録用紙とはサイズ又は種類が異なる記録用紙が給紙トレイにセットされた可能性があると判断できる程度の条件（比較的簡単な条件）を満たす場合には、用紙設定画面に遷移させるためのボタンを操作パネルに表示する。
【０１０１】
上記厳しい条件を満たす場合とは、例えば、給紙トレイの出入がされたときに取得した判定対象情報のうち複数の判定対象情報が予め定められた条件を満たす場合が挙げられる。上記比較的簡単な条件を満たす場合とは、例えば、給紙トレイの出入がされたときに取得した複数の判定対象情報のうちの一つの判定対象情報が予め定められた条件を満たす場合が挙げられる。
【０１０２】
このように、厳しい条件を満たす場合は用紙設定画面に遷移し、比較的簡単な条件を満たす場合は用紙設定画面に遷移させるためのボタンを表示する（ボタン表示にとどめる）ことによって、設定変更を行なう必要がない場合にまで用紙設定画面が表示されるのをさらに効果的に抑制できる。
【０１０３】
（変形例）
上記実施の形態では、画像形成装置の一例である複合機（ＭＦＰ）に本発明を適用した例について示したが、本発明はそのような実施の形態には限定されない。画像形成装置は複合機以外の装置であってもよい。例えば、コピー機、プリンタ等の画像形成装置であってもよい。
【０１０４】
上記実施の形態では、４つ（４段）の給紙トレイが装着された画像形成装置について示したが、本発明はそのような実施の形態には限定されない。給紙トレイの数は、１つ又は２つ以上の複数であってもよい。
【０１０５】
上記実施の形態では、残量センサとして用紙残量の有無を検出するセンサを用いた例について示したが、本発明はそのような実施の形態には限定されない。残量センサは、例えば残量の多寡まで検出できるセンサであってもよい。この場合、用紙の有無の変化に代えて、用紙残量の変化を判定対象情報として取得することができる。取得した判定対象情報が予め設定された条件を満たすと、上記実施の形態と同様、用紙設定画面に遷移する、又は、用紙設定画面に遷移させるためのボタンが表示される。
【０１０６】
上記第６の実施の形態では、第１の実施の形態で示した条件を満たした場合に、用紙設定画面に遷移させるためのボタンを操作パネルに表示する例について示したが、本発明はそのような実施の形態には限定されない。他の実施の形態で示した条件を満たした場合に、用紙設定画面に遷移させるためのボタンを操作パネルに表示するように構成してもよい。
【０１０７】
上記第６の実施の形態では、用紙設定画面に遷移させるためのボタンを、操作パネルに表示されている画面の空きスペースに表示する例について示したが、本発明はそのような実施の形態には限定されない。例えば、用紙設定画面に遷移させるためのボタンを含むメッセージ画面を操作パネルに表示して、ユーザの選択（操作）に基づいて、用紙設定画面に遷移するように構成してもよい。
【０１０８】
今回開示された実施の形態は単に例示であって、本発明が上記した実施の形態のみに限定されるわけではない。本発明の範囲は、発明の詳細な説明の記載を参酌した上で、特許請求の範囲の各請求項によって示され、そこに記載された文言と均等の意味及び範囲内での全ての変更を含む。
【符号の説明】
【０１０９】
１００、２００、３００          画像形成装置
１０２                          装置本体
１０４                          自動原稿搬送装置
１０６                          原稿載置台
１１０                          制御部
１２０                          原稿読取部
１３０                          画像処理部
１４０                          画像形成部
１５０、２１０、３１０          給紙部
１５２、１５２ａ〜１５２ｄ      給紙トレイ
１５４                          出入検出センサ
１６０                          操作部
１６２                          操作パネル
１６２ａ                        表示パネル
１６２ｂ                        タッチパネル
２１２                          残量センサ
３１２                          用紙サイズ検出センサ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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