(57)【要約】      （修正有）【課題】搬送ベルトの停止中または一時停止中、ベルト洗浄ユニットにより発生する搬送ベルト表面の凹みを防止して記録画像を向上した液体吐出装置を提供する。【解決手段】液体吐出装置１Ａは、媒体を搬送する搬送ベルト９を備えた媒体搬送部３と、搬送ベルト９を洗浄するベルト洗浄ユニット５と、を具備し、ベルト洗浄ユニット５は、搬送ベルト９の洗浄領域１３において、ベルト移動方向Ｄの上流側に位置する第１ワイパーブレード１５と、ベルト移動方向Ｄの下流側に位置する第２ワイパーブレード１７と、を有しており、少なくとも第１ワイパーブレード１５が、搬送ベルト９に対して接離可能に構成されている。【選択図】図４
2015150820.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
媒体を搬送する搬送ベルトと、
前記搬送ベルトを洗浄するベルト洗浄ユニットと、を備え、
前記ベルト洗浄ユニットは、
前記搬送ベルトの洗浄領域において、ベルト移動方向上流側に位置する第１ワイパーブレードと、
ベルト移動方向下流側に位置する第２ワイパーブレードとを有し、
少なくとも前記第１ワイパーブレードは、前記搬送ベルトに対して接離可能であることを特徴とする液体吐出装置。
【請求項２】
請求項１に記載の液体吐出装置において、
前記第１ワイパーブレードの前記搬送ベルト表面に対する接触角度は、前記第２ワイパーブレードの前記搬送ベルト表面に対する接触角度よりも大きいことを特徴とする液体吐出装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載の液体吐出装置において、
前記ベルト洗浄ユニットは、前記搬送ベルトに対する前記第１ワイパーブレードの接離動作を制御する制御部を備えており、
前記制御部は、前記搬送ベルトが停止後、該搬送ベルトに接していた前記第１ワイパーブレードが該搬送ベルトから離間を開始する時間を制御可能であることを特徴とする液体吐出装置。
【請求項４】
請求項３に記載の液体吐出装置において、
前記制御部は、停止していた搬送ベルトが移動を開始する際に、離間していた前記第１ワイパーブレードを前記搬送ベルトの移動に先立って当該搬送ベルトに接触させるように制御可能であることを特徴とする液体吐出装置。
【請求項５】
請求項１から４のいずれか一項に記載の液体吐出装置において、
前記搬送ベルトの洗浄領域には、前記第１ワイパーブレードのベルト移動方向上流側の位置に洗浄ブラシが設けられており、
前記洗浄ブラシは、前記搬送ベルトに対して接離可能であることを特徴とする液体吐出装置。
【請求項６】
請求項５に記載の液体吐出装置において、
前記ベルト洗浄ユニットは、前記搬送ベルトに対する前記洗浄ブラシの接離動作を制御する制御部を備えていることを特徴とする液体吐出装置。
【請求項７】
請求項１から６のいずれか一項に記載の液体吐出装置において、
前記第２ワイパーブレードは、前記搬送ベルトに対して接離可能であることを特徴とする液体吐出装置。
【請求項８】
請求項７に記載の液体吐出装置において、
前記ベルト洗浄ユニットは、前記搬送ベルトに対する前記第２ワイパーブレードの接離動作を制御する制御部を備えていることを特徴とする液体吐出装置。
【請求項９】
記録領域と洗浄領域との間を循環して搬送される搬送ベルトに対して、前記洗浄領域においてベルト移動方向上流側に位置する第１ワイパーブレードとベルト移動方向下流側に位置する第２ワイパーブレードを順次作用させて搬送ベルト表面を洗浄するベルト洗浄ユニットを制御するに際して、
前記搬送ベルトの移動中において該搬送ベルトの表面に接していた第１ワイパーブレードを、前記搬送ベルトの停止中において該搬送ベルトの表面から離間させることを特徴とするベルト洗浄ユニットの制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、媒体を搬送する搬送ベルトを有する媒体搬送部と、前記搬送ベルトを洗浄するベルト洗浄ユニットとを備えた液体吐出装置及び該液体吐出装置を使用する場合に実行されるベルト洗浄ユニットの制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
綿や絹、ポリエステルなどの布帛に捺染を行う装置として、記録する図柄毎に各色の版を用意するスクリーン捺染装置やローラー捺染装置が従来から広く使用されている。また近年では、デジタル化に対応し、無版で布帛に記録できることから多品種少量生産に対応できるインクジェット捺染装置が急速に普及して来ている。  
このようなインクジェット捺染装置には、表面に形成される粘着層によって媒体を貼り付けて搬送する搬送ベルトを有する媒体搬送部と、前記搬送ベルトを洗浄するベルト洗浄ユニットとを備えたインクジェット捺染装置がある。
【０００３】
下記の特許文献１にはブレードと吸収ローラーとを備えたベルトクリーニング装置が開示されている。下記の特許文献２にはブレードとクリーニングローラー（吸収ローラー）とを備えたベルトクリーニング装置が開示されている。また、下記の特許文献３には洗浄ローラーを備えた洗浄システムが開示されている。  
そして、これらの特許文献１〜３に開示されているブレードやローラーは固定状態で設けられている。即ち、前記ブレードやローラー等は記録中のみならず記録停止中も常時、ベルトに圧接した状態になっていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−１３７０３２号公報
【特許文献２】特開２００４−１３７０３３号公報
【特許文献３】特開２００５−２１９３３４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、前記ブレードやローラー等の洗浄具を記録停止中（記録一時停止中を含む）において長時間、搬送ベルトに圧接しておくと、搬送ベルトの表面に凹みができてしまうことがあり、特に搬送ベルト表面に粘着層を有する搬送ベルトでは顕著である。そして、このような凹みができると、媒体が搬送ベルトの支持面から浮いてしまい、媒体の浮きに起因する記録画質の低下や搬送不良等が発生する場合があるが、これに対して、記録停止時において、前記洗浄具を搬送ベルトから離間させて前記洗浄具による圧接を解除すれば前記搬送ベルトの凹みは少なくすることができる。しかし、前記洗浄具を搬送ベルトから離間すると、洗浄に使用した液滴が搬送ベルトに残ってしまう。従って、この状態で搬送ベルトの移動が再開されると、搬送ベルトに残った液滴が媒体に付着して媒体を汚染してしまうことになる。
【０００６】
本発明の目的は、洗浄具による圧接が解除された搬送ベルトに対して残留する液滴が、媒体に付着することによって生ずる媒体の汚染を低減させることである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するための本発明の第１の態様の液体吐出装置は、媒体を搬送する搬送ベルトを備えた媒体搬送部と、前記搬送ベルトを洗浄するベルト洗浄ユニットとを備え、前記ベルト洗浄ユニットは、前記搬送ベルトの洗浄領域において、ベルト移動方向上流側に位置する第１ワイパーブレードと、ベルト移動方向下流側に位置する第２ワイパーブレードとを有しており、少なくとも前記第１ワイパーブレードは、前記搬送ベルトに対して接離可能に構成されていることを特徴とする。
【０００８】
本態様によれば、搬送ベルトに対して離接可能な第１ワイパーブレードの下流に第２ワイパーブレードを有しているので、第１ワイパーブレードの圧接が解除された搬送ベルトに対して残留する液滴が、媒体に付着することによって生ずる媒体の汚染を低減することができる。
【０００９】
本発明の第２の態様の液体吐出装置は、前記第１の態様において、前記第１ワイパーブレードの搬送ベルト表面に対する接触角度は、前記第２ワイパーブレードの搬送ベルト表面に対する接触角度よりも大きく設定されていることを特徴とする。
【００１０】
本態様によれば、第１ワイパーブレードが搬送ベルトに接触する面積の方が、第２ワイパーブレードが搬送ベルトに接触する面積よりも小さくなり、第１ワイパーブレードが搬送ベルトに圧接される圧接力の方が、第２ワイパーブレードが搬送ベルトに圧接される圧接力より大きくなる。従って、搬送ベルトの移動中は移動方向において最初に搬送ベルトに作用する第１ワイパーブレードの方が、次に搬送ベルトに作用する第２ワイパーブレードよりも洗浄力が強くなる。  
一方、搬送ベルトの停止中には、接触面積が小さく圧接力の大きな第１ワイパーブレードとの接触部位で前記搬送ベルト表面の凹みが発生し易くなるが、前記第１ワイパーブレードを離間することで前記搬送ベルト表面の凹みの発生を低減できる。また、第２ワイパーブレードとの接触部位では圧接力が小さいので前記搬送ベルト表面の凹みは発生し難く、発生しても極微量であるから、該搬送ベルト表面の凹みに起因する例えば記録画質の低下と搬送不良の発生の虞は極めて少ない。
【００１１】
本発明の第３の態様の液体吐出装置は、前記第１の態様または第２の態様において、前記ベルト洗浄ユニットは、前記搬送ベルトに対する前記第１ワイパーブレードの接離動作を制御する制御部を備えており、前記制御部は、前記搬送ベルトが停止後、該搬送ベルトの接触していた前記第１ワイパーブレードが該搬送ベルトから離間を開始する時間を制御可能であることを特徴とする。
【００１２】
本態様によれば、前記搬送ベルトに対する前記第１ワイパーブレードの接離動作を制御する制御部が備えられているので、前記第１ワイパーブレードの接触と離間の切り替えと、接触と離間を行うタイミングを制御することが可能になる。  
また、前記制御部では、搬送ベルトが停止後、所定時間（例えば３０分程度以内の時間）待って、該搬送ベルトに接していた前記第１ワイパーブレードを離間させることが可能になる。従って、搬送ベルトが停止止後、直ちに第１ワイパーブレードを離間させた場合に問題となる、該搬送ベルトへの液滴残留の虞を減らすことができる。また、３０分程度までの時間であれば、前記搬送ベルト表面の凹みは発生し難いので、前記搬送ベルト表面の凹みに起因する例えば記録画質の低下と搬送不良の発生の虞も極めて少ない。
【００１３】
本発明の第４の態様の液体吐出装置は、前記第３の態様において、前記制御部は、停止していた搬送ベルトが移動を開始する際に、離間していた前記第１ワイパーブレードを前記搬送ベルトの移動に先立って当該搬送ベルトに接触させるように制御可能であることを特徴とする。
【００１４】
本態様によれば、前記第１ワイパーブレードの離間により該第１ワイパーブレードの接触部位に残留していた液滴が、搬送ベルトの移動の開始によってそのまま下流に移動することを抑制することが可能になる。  
また、前記第１ワイパーブレードが搬送ベルトに接触すると、前記残留していた液滴は、前記第１ワイパーブレードを挟んでベルト移動方向の上流位置と下流位置に分けられるため、ベルト移動方向の下流位置に存する第２ワイパーブレードの接触部位に到着する液滴の量は少なくなる。
【００１５】
本発明の第５の態様の液体吐出装置は、前記第１の態様から第４の態様のいずれか一つの態様において、前記搬送ベルトの洗浄領域には、前記第１ワイパーブレードのベルト移動方向上流側の位置に洗浄ブラシが設けられており、前記洗浄ブラシは、前記搬送ベルトに対して接離可能に構成されていることを特徴とする。
【００１６】
本態様によれば、液体吐出の実行によって搬送ベルトに付着した汚れは、最初に洗浄ブラシが作用して、その大半が落とされ、少なくなった汚れが液滴と共にベルト移動方向の下流位置に存する前記第１ワイパーブレードの接触部位に到着することになる。従って、第１ワイパーブレードや第２ワイパーブレードの洗浄後に残留する汚れは少なくなるから、当該汚れの媒体に対する汚染の虞は極めて少なくなる。
【００１７】
本発明の第６の態様の液体吐出装置は、前記第５の態様において、前記ベルト洗浄ユニットは、前記搬送ベルトに対する前記洗浄ブラシの接離動作を制御する制御部を備えていることを特徴とする。
【００１８】
本態様によれば、前記搬送ベルトに対する前記洗浄ブラシの接離動作を制御する制御部が備えられているので、前記洗浄ブラシの接触と離間の切り替えと、接触と離間を行うタイミングを制御することが可能になる。  
従って、搬送ベルトが停止したとき、最初に洗浄ブラシを搬送ベルトから離間し、次に第１ワイパーブレードを搬送ベルトから離間させるように制御することが可能である。これにより、洗浄ブラシの接触部位の搬送ベルトに残留していた汚れが搬送ベルトの移動の開始時において、そのまま第１ワイパーブレードの接触部位に到達してしまう機会の発生を低減することが可能になる。
【００１９】
本発明の第７の態様の液体吐出装置は、前記第１の態様から第６の態様のいずれか一つの態様において、前記第２ワイパーブレードは、前記搬送ベルトに対して接離可能に構成されていることを特徴とする。
【００２０】
本態様によれば、前記搬送ベルトが停止中において、前記第２ワイパーブレードが長時間、搬送ベルトに圧接されることによって生じる搬送ベルト表面の粘着層の凹みの発生を、前記第２ワイパーブレードを当該搬送ベルトから離間させることによって低減することが可能になる。従って、前記第１ワイパーブレードの接離動作と組み合わせることによって、前記粘着層の凹みに起因する例えば記録画質の劣化と搬送不良の発生を一層少なくすることが可能になる。
【００２１】
本発明の第８の態様の液体吐出装置は、前記第７の態様において、前記ベルト洗浄ユニットは、前記搬送ベルトに対する前記第２ワイパーブレードの接離動作を制御する制御部を備えていることを特徴とする。
【００２２】
本態様によれば、前記搬送ベルトに対する前記第２ワイパーブレードの接離動作を制御する制御部を備えているので、前記第２ワイパーブレードの接触と離間の切り替えと、接触と離間を行うタイミングを制御することが可能になる。  
従って、搬送ベルトが停止したとき、前記第１ワイパーブレードが搬送ベルトから離間するのを待って、その後第２ワイパーブレードを搬送ベルトから離間させるように制御することが可能になる。このようにすれば、第１ワイパーブレードの接触部位の搬送ベルトに残留していた液滴が、搬送ベルトの移動の開始時において、そのまま第２ワイパーブレードの接触部位に到達してしまう機会を低減することが可能になる。
【００２３】
本発明の第９の態様のベルト洗浄ユニットの制御方法は、記録領域と洗浄領域との間を循環して搬送される搬送ベルトに対して、前記洗浄領域においてベルト移動方向上流側に位置する第１ワイパーブレードとベルト移動方向下流側に位置する第２ワイパーブレードを順次作用させて搬送ベルト表面を洗浄するベルト洗浄ユニットを制御するに際して、前記搬送ベルトの移動中において該搬送ベルトの表面に接していた第１ワイパーブレードを、前記搬送ベルトの停止中において該搬送ベルトの表面から離間させることを特徴とする。
【００２４】
本態様によれば、第１ワイパーブレードの下流に第２ワイパーブレードを有しているので、第１ワイパーブレードを搬送ベルトの停止中に搬送ベルトから離間させることにより搬送ベルトに対して残留する液滴が、媒体に付着することによって生ずる媒体の汚染を低減することができる。また、前記第１ワイパーブレードが離間する動作を制御することによって、前記第１ワイパーブレードの離間を行うタイミングを調整することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の実施形態１に係る液体吐出装置を表す概略側面図。
【図２】本発明の実施形態１に係る液体吐出装置のベルト洗浄ユニットを表すベルト移動時の概略側面図。
【図３】本発明の実施形態１に係る液体吐出装置のベルト洗浄ユニットを表すベルト一時停止時の概略側面図。
【図４】本発明の実施形態１に係る液体吐出装置のベルト洗浄ユニットを表す第１ワイパーブレード離間時の概略側面図。
【図５】本発明の実施形態１に係る液体吐出装置のベルト洗浄ユニットを表す第１ワイパーブレード再接触時の概略側面図。
【図６】本発明の実施形態１に係る液体吐出装置のベルト洗浄ユニットを表すベルト移動再開時の概略側面図。
【図７】本発明の実施形態２に係る液体吐出装置のベルト洗浄ユニットを表す洗浄ブラシ離間時の概略側面図。
【図８】本発明の実施形態３に係る液体吐出装置の第２ワイパーブレード離間時の概略側面図。
【図９】本発明の他の実施形態に係る液体吐出装置の第１ワイパーブレード離間時の概略側面図。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下に、本発明の液体吐出装置及びベルト洗浄ユニットの制御方法について、添付図面を参照して詳細に説明する。  
以下の説明では、実施形態１〜３の３つの実施形態を例にとり、最初に実施形態１に基づいて、本発明の液体吐出装置の概略の構成と、本発明の特徴的構成であるベルト洗浄ユニットの具体的な構成とについて説明し、続いて当該ベルト洗浄ユニットの作用態様と併せて本発明のベルト洗浄ユニットの制御方法について説明する。次に、前記実施形態１との差異を中心に実施形態２に係る液体吐出装置のベルト洗浄ユニットと、実施形態３に係る液体吐出装置のベルト洗浄ユニットのそれぞれの構成と作用態様について説明する。
【００２７】
［実施形態１］（図１〜図６参照）
本発明の実施形態１の液体吐出装置１は、表面に設けられている粘着層７によって媒体Ｍを貼り付けて搬送する搬送ベルト９を備えた媒体搬送部３と、搬送ベルト９を洗浄するベルト洗浄ユニット５と、を備えることによって基本的に構成されている。  
そして、前記ベルト洗浄ユニット５には、前記搬送ベルト９の洗浄領域１３において、ベルト移動方向Ｄの上流側に位置する第１ワイパーブレード１５と、ベルト移動方向Ｄの下流側に位置する第２ワイパーブレード１７とが設けられている。そして、少なくとも第１ワイパーブレード１５は、搬送ベルト９に対して接離可能に構成されている。
【００２８】
（１）液体吐出装置の概略の構成（図１及び図２参照）
最初に、図１に基づいて本実施形態１に係る液体吐出装置１Ａの概略の構成について説明する。
図１に示す液体吐出装置１Ａは、布帛を媒体Ｍとして使用するインクジェット捺染装置である。尚、ここで「布帛」とは、綿、麻、絹等の天然繊維やナイロン、ポリエステル等の化学繊維、またはこれらを混合したもの等を原糸とする布や織物等の繊維製品である。
また、この液体吐出装置１Ａには、前述した媒体搬送部３とベルト洗浄ユニット５の他に、記録領域１１に供給された媒体Ｍの被記録面に液体の一例であるインクを吐出して記録を実行する液体吐出ヘッド１９と、該液体吐出ヘッド１９を一例として下面に搭載した状態でキャリッジガイド軸２１に沿って媒体Ｍの搬送方向Ａと交差する幅方向Ｂを走査方向として往復動するキャリッジ２３と、記録実行後、搬送ベルト９から剥離された媒体Ｍを案内して巻取部２５に導く案内ローラー２７と、該案内ローラー２７によって案内された媒体Ｍを巻き取る巻取部２５と、該巻取部２５による媒体Ｍの巻取り状態や搬送ベルト９からの媒体Ｍの剥離のタイミング等を検知する非接触式の光学センサー等によって一例として構成されるセンサー２９と、が備えられている。
【００２９】
媒体搬送部３は、記録領域１１と洗浄領域１３との間を循環して搬送される無端帯状の搬送ベルト９と、該搬送ベルト９に一例として回転方向Ｃの駆動力を伝達する駆動ローラー３１と、該駆動ローラー３１に対して離間配置され、該駆動ローラー３１と共に巻回される前送ベルト９を張設保持する従動ローラー３３とを備えることによって構成されている。  
尚、図示の実施形態１では、媒体Ｍが記録領域１１に位置している際のベルト移動方向Ｄの下流位置に駆動ローラー３１を一例として配置し、前記ベルト移動方向Ｄの上流位置に従動ローラー３３を一例として配置している。また、無端帯状の搬送ベルト９の外方となる表面には、媒体Ｍを貼り付けて仮固定するための前述した粘着層７が設けられている。
【００３０】
（２）ベルト洗浄ユニットの具体的な構成（図２〜図６参照）
ベルト洗浄ユニット５は、無端帯状の搬送ベルト９の洗浄領域１３に設置される部材で、第１ワイパーブレード１５と第２ワイパーブレード１７の他に、洗浄液Ｗを貯溜する洗浄液タンク３５と、洗浄液タンク３５内において前記第１ワイパーブレード１５のベルト移動方向Ｄの上流位置に位置し、その一部を洗浄液Ｗに漬けて回転方向Ｃに回転することによって搬送ベルト９の表面に接触して搬送ベルト表面に付着した汚れを除去する洗浄ブラシ３７と、を備えている。
【００３１】
また、洗浄液タンク３５内における洗浄ブラシ３７のベルト移動方向Ｄの下流位置に第１ワイパーブレード１５が備えられている。該第１ワイパーブレード１５のベルト移動方向Ｄの下流位置に第２ワイパーブレード１７が備えられている。  
この内、本実施形態では、第２ワイパーブレード１７は固定状態で設けられており、搬送ベルト９の移動中だけでなく、搬送ベルト９の停止中（一時停止中も含む）常時、搬送ベルト９の表面に接した状態で設置されている。
【００３２】
一方、第１ワイパーブレード１５は、図示を省略する公知の移動機構によって搬送ベルト９に対して接離可能に設けられており、搬送ベルト９の表面に接触する接触位置Ｏと、搬送ベルト９の表面から離れる離間位置Ｐとの間で移動可能に構成されている。尚、該第１ワイパーブレード１５の移動方向は、本実施形態１では一例として上下方向Ｚに直線的に移動できるように構成されている。  
また、第１ワイパーブレード１５の搬送ベルト９の表面に対する接触角度θ１は、第２ワイパーブレード１７の搬送ベルト９の表面に対する接触角度θ２よりも大きく（θ１＞θ２）設定されている。
【００３３】
従って、第１ワイパーブレード１５が搬送ベルト９に接触する面積の方が、第２ワイパーブレード１７が搬送ベルト９に接触する面積よりも小さくなり、第１ワイパーブレード１５が搬送ベルト９に圧接される圧接力の方が、第２ワイパーブレード１７が搬送ベルト９に圧接される圧接力よりも大きくなる。  
これに伴い、搬送ベルト９の移動中は、該ベルトの移動方向において最初に搬送ベルト９に作用する第１ワイパーブレード１５の方が、次に搬送ベルト９に作用する第２ワイパーブレード１７よりもかき取り力等の洗浄力が強くなる。従って、搬送ベルト９に付着した汚れを洗浄力の強い第１ワイパーブレード１５が最初に洗浄し、該第１ワイパーブレード１５が洗浄処理後に更にかき取り力等の洗浄力の弱い第２ワイパーブレード１７で洗浄するというように二段階の洗浄が行われる。
【００３４】
また、ベルト洗浄ユニット５には、搬送ベルト９に対する第１ワイパーブレード１５の接離動作を制御する制御部３９が備えられている。  
そして、この制御部３９では、搬送ベルト９が停止後、搬送ベルトに接触していた第１ワイパーブレード１５が該搬送ベルト９から離間を開始する時間を制御している。具体的には、搬送ベルト９が停止後、例えば３０分程度以内の所定時間の経過を待ってから、第１ワイパーブレード１５を離間するように制御している。
【００３５】
尚、ここで本明細書において搬送ベルト９について使用する「停止」とは、記録を終了した状態で記録領域１１に位置する搬送ベルト９上に媒体Ｍが存在していない状態と、記録を一時的に中継した状態で記録領域１１に位置する搬送ベルト９上に媒体Ｍが貼り付けられている状態の一時停止も含む。  
また、搬送ベルト９の移動について使用する「開始」とは、前記「停止」の状態から搬送ベルト９を移動させる行為をいい、前記「一時停止」の状態から搬送ベルト９の移動を「再開」させる行為も含む。  
また、前記所定時間を３０分程度以内の時間としたのは、３０分程度以内の時間であれば、第１ワイパーブレード１５を搬送ベルト９に接触させていたとしても前記粘着層７の凹みは発生し難いからである。勿論「３０分」に限定されず、粘着層７の厚さや硬さ、環境温度などによっては前記凹みが発生しにくい場合あるが、そのような場合には所定時間を３０分より長い値に設定してもよい。
【００３６】
また、制御部３９では、停止していた搬送ベルト９が移動を開始する際、離間していた第１ワイパーブレード１５を搬送ベルト９の移動に先立って搬送ベルト９に接触させるように制御している。  
因みに、このような構成を採用することによって、第１ワイパーブレード１５の離間により該第１ワイパーブレード１５の接触部位における搬送ベルト９の表面に残留していた液滴Ｇが、該第１ワイパーブレード１５の接触によって分けられ、液滴Ｇの一部を第１ワイパーブレード１５によってかき取ることが可能である。これにより、第１ワイパーブレード１５のベルト移動方向Ｄの下流に移動する液滴Ｇの量が少なくなり、媒体Ｍの汚染の虞が低減される。
【００３７】
この他、洗浄液タンク３５のベルト移動方向Ｄの下流位置の媒体搬送部３の従動ローラー３３と対向する位置には、タオルローラー４１が設けられている。このタオルローラー４１は、搬送ベルト９の表面と接触する外周面にタオル生地等の布が貼設されたローラーである。該タオルローラー４１は搬送ベルト９に接触することによって従動回転してもよいし、これと逆方向に駆動回転してもよい。また、搬送ベルト９に圧接されているだけで回転しない無回転のローラーであってもよい。  
また、洗浄液タンク３５内に貯溜される洗浄液Ｗは、単なる水でもよいし、洗浄成分やインクの溶剤成分を含んだ専用の液体であってもよい。
【００３８】
（３）ベルト洗浄ユニットの制御方法（図２〜図６参照）
本発明の一実施例に係るベルト洗浄ユニットの制御方法は、記録領域１１と洗浄領域１３との間で循環して搬送される搬送ベルト９に対して、前記洗浄領域１３において配置されるベルト洗浄ユニット５の制御方法であって、搬送ベルト９の移動時において該搬送ベルト９の表面に接触していた第１ワイパーブレード１５を、搬送ベルト９の停止中において該搬送ベルト９の表面から離間させるようにしたことを特徴としている。
【００３９】
以下、（Ａ）ベルト移動時、（Ｂ）ベルト一時停止時、（Ｃ）第１ワイパーブレード離間時、（Ｄ）第１ワイパーブレード再接触時、（Ｅ）ベルト移動再開時に分けて、ベルト洗浄ユニット５の各部の動作と合わせて本実施形態１に係る液体吐出装置１Ａに備えられているベルト洗浄ユニット５の制御方法について具体的に説明する。
（Ａ）ベルト移動時（図２参照）
記録が実行されて搬送ベルト９が移動されている状態では、記録領域１１において図２中、右から左に移動していた搬送ベルト９は、洗浄領域１３に進入すると図２中、左から右へとベルト移動方向Ｄを変えて移動するようになる。
【００４０】
洗浄領域１３に進入した搬送ベルト９は、最初に回転方向Ｃに回転する洗浄液Ｗを含んだ洗浄ブラシ３７に接触し、その表面に付着したインク等の汚れが除去される。次に洗浄ブラシ３７の接触によって搬送ベルト９に付着した汚れを含んだ液滴Ｇ０がベルト移動方向Ｄの下流位置の第１ワイパーブレード１５の接触位置まで運ばれる。  
第１ワイパーブレード１５の接触位置では、搬送ベルト９の表面をかき取るように第１ワイパーブレード１５が作用して搬送ベルト９に付着している液滴Ｇ０等を除去する処理をする。
【００４１】
次に、第１ワイパーブレード１５によって取り除かれなかった液滴Ｇ１がベルト移動方向Ｄの下流位置の第２ワイパーブレード１７の接触位置まで運ばれる。そして、該第２ワイパーブレード１７の接触位置では、搬送ベルト９の表面を撫でるように第２ワイパーブレード１７が作用して搬送ベルト９に残存している液滴Ｇ１を除去する処理をする。  
次に、第２ワイパーブレード１７によっても取り除かれなかった液滴Ｇ２がベルト移動方向Ｄの下流位置のタオルローラー４１の接触位置まで運ばれる。そして、該タオルローラー４１の接触位置では、搬送ベルト９の表面を拭き取るようにタオルローラー４１が作用して搬送ベルト９に残存している汚れを当該液滴Ｇ２と共に吸収して取り除く処理をする。
【００４２】
（Ｂ）ベルト一時停止時（図３参照）
記録を一時中断して搬送ベルト９の移動を一時停止した状態では、洗浄ブラシ３７の回転は停止するが、洗浄ブラシ３７、第１ワイパーブレード１５、第２ワイパーブレード１７及びタオルローラー４１の接触状態は変わらない。従って、前記第１ワイパーブレード１５の接触部位には液滴Ｇ０が存在し、前記第１ワイパーブレード１５の接触部位には、液滴Ｇ１が存在している。  
そして、この状態を前記所定時間継続する。これにより搬送ベルト９が一時停止後、直ちに第１ワイパーブレード１５を離間させた場合に問題となる、該搬送ベルト９への液滴残留が生じる虞を低減できる。これにより、前記液滴Ｇ０の第１ワイパーブレード１５の接触部位を通過する虞を低減できる。  
また、前述したように３０分程度までの時間であれば、前記粘着層７に凹みが発生する虞は極めて少ない。
【００４３】
（Ｃ）第１ワイパーブレード離間時（図４参照）
前述した所定時間の経過後、接触位置Ｏに位置していた第１ワイパーブレード１５を離間位置Ｐに移動させる。これにより搬送ベルト９を一時停止させた状態で第１ワイパーブレード１５を長時間搬送ベルト９の表面に接触させたままにする状態が回避される。  
従って、第１ワイパーブレード１５を長時間搬送ベルト９の表面に接触させることによって生じる粘着層７での凹みの発生の虞が低減され、該粘着層７の凹みに起因する記録画質の低下と搬送不良の発生が抑制される。
【００４４】
（Ｄ）第１ワイパーブレード再接触時（図５参照）
記録再開に伴って搬送ベルト９の移動を再開する場合には、搬送ベルト９の移動に先立って、離間位置Ｐに待機していた第１ワイパーブレード１５を搬送ベルト９の表面に再び接触させる。これにより、第１ワイパーブレード１５の離間により該第１ワイパーブレード１５の接触部位に残留していた液滴Ｇ０が、搬送ベルト９の移動の再開によってそのまま下流に移動してしまう事態が防止される。  
そして、第１ワイパーブレード１５が搬送ベルト９に再接触すると、前記残留していた液滴Ｇ０は、第１ワイパーブレード１５を挟んでベルト移動方向Ｄの上流位置と下流位置に二分されるため、第２ワイパーブレードの接触部位に到達する液滴Ｇ０の量は少なくなってｇ０となる。
【００４５】
（Ｅ）ベルト移動再開時（図６参照）
第１ワイパーブレード１５の再接触後、搬送ベルト９をベルト移動方向Ｄに再び移動させると、前記二分されて少なくなった液滴ｇ０と、第２ワイパーブレード１７の接触部位に残留していた液滴Ｇ１は、第２ワイパーブレード１７によって除去される。  
以後は前記（Ａ）のベルト移動時と同様、第２ワイパーブレード１７によっても取り除かれなかった汚れを含んだ液滴Ｇ２は、タオルローラー４１の接触部位まで運ばれてタオルローラー４１によって取り除かれる。
【００４６】
そして、このようにして構成される本実施形態１に係る液体吐出装置１Ａと、該液体吐出装置１Ａを使用することによって実行されるベルト洗浄ユニットの制御方法によれば、搬送ベルト９の停止中において生ずる粘着層７の凹みの発生を低減でき、これにより記録画質の低下を抑制すると共に、媒体の搬送不良を少なくすることができる。  
また、第１ワイパーブレード１５による圧接が解除された搬送ベルト９に対して残留する液滴Ｇが媒体Ｍに付着することによって生ずる媒体Ｍの汚染を低減させることが可能になる。
【００４７】
［実施形態２］（図７参照）
実施形態２に係る液体吐出装置１Ｂは、実施形態１において常時、搬送ベルト９に対して接触されていた洗浄ブラシ３７を接離可能にし、該洗浄ブラシ３７の接離動作を制御できるようにしたものである。尚、その他の構成については実施形態１に係る液体吐出装置１Ａと同様である。  
従って、ここでは実施形態１と同様の構成については説明を省略し、実施形態２において新に採用した構成を中心に説明する。
【００４８】
即ち、本実施形態２では、搬送ベルト９に対する位置が固定されていた前述した洗浄ブラシ３７を搬送ベルト９に対して接離可能に構成している。また、第１ワイパーブレード１５の接離動作を制御していた制御部３９に、洗浄ブラシ３７の接離動作も制御させるようにしている。  
そして、このように構成される本実施形態２に係る液体吐出装置１Ｂによっても、前述した実施形態１に係る液体吐出装置１Ａと同様の作用、効果を享受することができる。
【００４９】
記録の実行によって搬送ベルト９に付着した汚れは、最初に洗浄ブラシ３７が作用して、その大半が落とされ、少なくなった汚れが液滴Ｇと共にベルト移動方向Ｄの下流位置に存する前記第１ワイパーブレード１５の接触部位に到達することになる。  
従って、前記第１ワイパーブレード１５のかき取り後に残留する汚れの量も少なくなるから媒体Ｍに対する汚染の虞は少なくなる。
【００５０】
また、本実施形態２にあっては、制御部３９において前記洗浄ブラシ３７の接触と離間の切り替えと、接触と離間を行うタイミングを制御することが可能になる。従って、搬送ベルト９が停止した時、最初に洗浄ブラシ３７を搬送ベルト９から離間し、次に第１ワイパーブレード１５を搬送ベルト９から離間させるようにそれぞれを独立して制御することができる。  
このようにすれば、洗浄ブラシ３７の接触部位の搬送ベルト９に残留していた汚れが、搬送ベルト９の移動の開始時にそのまま第１ワイパーブレード１５の接触部位に到達してしまう事態を低減することが可能になる。
【００５１】
［実施形態３］（図８参照）
実施形態２に係る液体吐出装置１Ｃは、実施形態１において常時、搬送ベルト９に対して接触されていた第２ワイパーブレード１７を接離可能にし、該第２ワイパーブレード１７の接離動作を制御できるようにしたものである。尚、その他の構成については前述した実施形態１に係る液体吐出装置１Ａと同様である。  
従って、ここでは実施形態１と同様の構成については説明を省略し、実施形態３において新に採用した構成を中心に説明する。
【００５２】
即ち、本実施形態３では、搬送ベルト９に対する位置が固定されていた前述した第２ワイパーブレード１７を搬送ベルト９に対して接離可能に構成している。また、第１ワイパーブレード１５の接離動作を制御していた制御部３９に、第２ワイパーブレード１７の接離動作も制御させるようにしている。  
そして、このように構成される本実施形態２に係る液体吐出装置１Ｃによっても、前述した実施形態１に係る液体吐出装置１Ａと同様の作用、効果が享受できる。
【００５３】
更に、本実施形態３にあっては、搬送ベルト９が停止中において、第２ワイパーブレード１７が長時間、搬送ベルト９に圧接されることによって生じる搬送ベルト９の表面の粘着層７の凹みの発生を、第２ワイパーブレード１７を搬送ベルト９から離間させることによって低減させることが可能になる。  
従って、第１ワイパーブレード１５の接離動作と組み合わせることによって、粘着層７の凹みに起因する記録画質の低下と搬送不良の発生を一層少なくすることが可能になる。
【００５４】
また、本実施形態３にあっては、搬送ベルト９に対する第２ワイパーブレード１７の接離動作を制御部３９によって制御することが可能であるから、第２ワイパーブレード１７の接触と離間の切り替えと、接触と離間を行うタイミングを制御することが可能になる。  
従って、搬送ベルト９が停止したとき、第１ワイパーブレード１５が搬送ベルト９から離間するのを待って、その後第２ワイパーブレード１７を搬送ベルト９から離間させるようにそれぞれを独立して制御することが可能になる。このようにすれば、第１ワイパーブレード１５の接触部位の搬送ベルト９に残留していた液滴Ｇが、搬送ベルト９の移動の開始時において、そのまま第２ワイパーブレード１７の接触部位に到達してしまう事態を低減することが可能になる。
【００５５】
［他の実施形態］
本発明に係る液体吐出装置１及びベルト洗浄ユニットの制御方法は、以上述べたような構成を有することを基本とするものであるが、本願発明の要旨を逸脱しない範囲内の部分的構成の変更や省略等を行うことも勿論可能である。  
例えば、図９に示す実施形態に係る液体吐出装置１Ｄのように、第１ワイパーブレード１５の接離方向を上下方向Ｚから揺動方向Ｒに変更し、直線的な動きから曲線的な動きに変更することが可能である。因みに、第１ワイパーブレード１５を揺動方向Ｒに揺動できる構成にした場合には、搬送ベルト９の表面に第１ワイパーブレード１５が接触している時の接触角度θを調整したり、搬送ベルト９のベルト移動方向Ｄを逆方向にした時に第１ワイパーブレード１５の傾斜方向を逆にして対応することが可能になる。
【００５６】
この他、本発明に係る液体吐出装置１は、インクジェット捺染装置に限らず、媒体Ｍとして用紙やフィルムを対象とするインクジェットプリンターに適用することが可能であり、キャリッジ２３を有しない、いわゆるラインヘッドを備える液体吐出装置に対して適用することも可能である。  
ここで「ラインヘッド」とは、媒体Ｍの搬送方向Ａと交差する幅方向Ｂに形成されているノズルの領域が、媒体Ｍの被記録面における幅方向Ｂの全範囲をカバーできるように構成された液体吐出ヘッド１９である。
【符号の説明】
【００５７】
１  液体吐出装置、３  媒体搬送部、５  ベルト洗浄ユニット、７  粘着層、
９  搬送ベルト、１１  記録領域、１３  洗浄領域、１５  第１ワイパーブレード、
１７  第２ワイパーブレード、１９  液体吐出ヘッド、２１  キャリッジガイド軸、
２３  キャリッジ、２５  巻取部、２７  案内ローラー、２９  センサー、
３１  駆動ローラー、３３  従動ローラー、３５  洗浄液タンク、３７  洗浄ブラシ、
３９  制御部、４１  タオルローラー、
Ｍ  媒体、Ａ  搬送方向、Ｄ  ベルト移動方向、Ｂ  幅方向、Ｗ  洗浄液、
Ｃ  回転方向、Ｏ  接触位置、Ｐ  離間位置、Ｚ  上下方向、θ  接触角度、
Ｇ  液滴、ｇ  液滴、Ｒ  揺動方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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