(57)【要約】【課題】ポリゴンモーター４２の作動に伴うハウジング４３内の温度上昇に起因する結像レンズ４５Ｌ，４５Ｒの熱変形を防止する。【解決手段】ハウジング４３内におけるポリゴンモーター４２と結像レンズ４５Ｌ，４５Ｒとの間には、該ポリゴンモーター４２の回転により誘起されて該モーター４２側から該結像レンズ４５Ｌ，４５Ｒ側に向かう空気流を妨げる隔壁６０が設けられ、隔壁６０には、回転多面鏡４１への入射光及び反射光が通過可能な開口部４７Ｌ，４７Ｒが形成されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
上下方向に延びる回転軸を有するモーターと、該モーターの回転軸に固定され、光源から出射された光ビームを偏向走査させる回転多面鏡と、該回転多面鏡にて偏向走査された光ビームを被走査体に結像させる結像レンズと、上記モーター及び上記回転多面鏡及び上記結像レンズを収容するハウジングと、を備えた光走査装置であって、
上記ハウジングには、上記モーター及び上記回転多面鏡が収容される空間と上記結像レンズが収容される空間とを区画するべく、平面視で上記モーターを囲むように形成された中空環状の環状壁が設けられ、
上記環状壁には、上記回転多面鏡への入射光及び反射光が通過可能な光通過開口が形成されており、
上記環状壁は、その下端からの高さが所定高さ以下の部分では中空部の断面積が一定とされる一方、その下端からの高さが該所定高さを超える部分では、上側ほど中空部の断面積が増加するように構成されている、光走査装置。
【請求項２】
請求項１記載の光走査装置において、
上記ハウジングは、上側に開放して上記モーター及び上記回転多面鏡及び上記結像レンズを収容するケース体と、該ケース体の上側を覆う蓋部とを有し、
上記環状壁の上端は、上記蓋部に当接しており、
上記蓋部における上記環状壁が当接する部分よりも内側の部分は、該当接部分よりも外側の部分に比べて放熱性が高くなるように構成されている、光走査装置。
【請求項３】
請求項２記載の光走査装置において、
上記蓋部は、上記環状壁の上側を通り且つ冷却風が流通するダクト部を有しており、
上記環状壁の上端部は、上記蓋部のダクト部の側壁に当接しており、
上記蓋部のダクト部における上記環状壁の上端が当接する部分よりも内側の部分は、該当接部分よりも外側の部分に比べて放熱性が高くなるように構成されている、光走査装置。
【請求項４】
請求項２又は３記載の光走査装置において、
上記蓋部における上記環状壁の上端が当接する部分よりも内側の部分は、開口部に薄板状部材を嵌め込むことにより形成されている、光走査装置。
【請求項５】
請求項４記載の光走査装置において、
上記薄板状部材は、ポリエチレンテレフタラート樹脂又はアルミニウムからなる、光走査装置。
【請求項６】
請求項１乃至５のいずれか一項に記載の光走査装置において、
上記所定高さは、上記回転多面鏡の上面が位置する高さよりも大きい、光走査装置。
【請求項７】
請求項１乃至６のいずれか一項に記載の光走査装置を備えた画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光走査装置及び該光走査装置を備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、例えば電子写真方式の画像形成装置等に搭載される光走査装置は知られている（例えば、特許文献１参照）。この光走査装置は、光源から出射された光ビームを偏向走査させるポリゴンミラーと、ポリゴンミラーにより偏向走査された光ビームを被走査体に結像させるｆθレンズとを有している。ポリゴンミラーは、ポリゴンモーターの回転軸に固定されている。ポリゴンモーターはＩＣ基板に取付けられている。上記ｆθレンズとポリゴンミラーとポリゴンモーターとＩＣ基板とは樹脂製のハウジング内に収容されている。ｆθレンズ及びＩＣ基板は、このハウジングの底壁部に接着剤やボルトにより固定されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−７８９９９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら近年、光走査装置の小型化が進む中、ハウジング内の空間容積が小さくならざるを得ない状況にある。このため、ポリゴンモーターの発熱によりハウジング内の温度が短時間で急激に上昇してｆθレンズ（結像レンズ）が熱変形するという問題がある。この結果、該光走査装置を搭載した画像形成装置では、色ずれ等の画像不良を生じるという問題がある。
【０００５】
本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、ハウジング内に収容された回転多面鏡の駆動用モーターの発熱により、ハウジング内に収容された結像レンズが熱変形するのを防止する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る光走査装置は、上下方向に延びる回転軸を有するモーターと、該モーターの回転軸に固定され、光源から出射された光ビームを偏向走査させる回転多面鏡と、該回転多面鏡にて偏向走査された光ビームを被走査面に結像させる結像レンズと、上記モーター及び上記回転多面鏡及び上記結像レンズを収容するハウジングと、を備えている。
【０００７】
そして、上記ハウジング内には、上記モーター及び上記回転多面鏡側が収容される空間と上記結像レンズが収容される空間とを区画するべく、平面視で上記モーターを囲むように形成された中空環状の環状壁が設けられ、上記環状壁には、上記回転多面鏡への入射光及び反射光が通過可能な光通過開口が形成されており、上記環状壁は、その下端からの高さが所定高さ以下の部分では中空部の断面積が一定とされる一方、その下端からの高さが該所定高さを超える部分では、上側ほど中空部の断面積が増加するように構成されている。
【０００８】
この構成によれば、モーターの回転に伴いモーター側から結像レンズ側へと向かう空気流を上記環状壁により妨げることができる。したがって、モーターの発熱により温まった高温の空気流が結像レンズ側に向かうのを抑制することができる。延いては、モーターの発熱による結像レンズの熱変形を抑制することが可能となる。また、環状壁には光が通過可能な開口部が形成されているので、回転多面鏡への入射光及び反射光の光路が阻害されることもない。
【０００９】
ここで、上記環状壁内の中空部の体積が小さいと中空部の温度が過度に上昇する。したがって、折角、環状壁によってモーター側から結像レンズ側に向かう空気流を遮っても、環状壁の壁面からの伝熱により結像レンズが熱変形してしまう虞がある。また、光通過開口から漏れ出る空気流の温度も高くなるため結像レンズの熱変形が生じ易い。
【００１０】
これに対して、上記構成では、環状壁の下端からの高さが所定高さを超える部分においては、中空部の水平断面積を上側ほど増加させる（つまり環状壁を上側に向かって拡形させる）ようにした。これにより、中空部の体積を極力大きくとって、モーターの発熱による中空部の温度上昇を抑制することができる。延いては、環状壁の壁面からの伝熱や光通過開口から漏出する空気流により結像レンズが熱変形するのを抑制することができる。
【００１１】
上記環状壁における上記所定高さ以下の部分では中空部の断面積が一定とされているので、ケース体の底壁部に配置されるレンズ類（例えば結像レンズ）の配置スペースが環状壁によって阻害されることもない。
【００１２】
上記ハウジングは、上側に開放して上記モーター及び上記回転多面鏡及び上記結像レンズを収容するケース体と、該ケース体の上側を覆う蓋部とを有し、上記環状壁の上端は、上記蓋部に当接しており、上記蓋部における上記環状壁が当接する部分よりも内側の部分は、該当接部分よりも外側の部分に比べて放熱性が高くなるように構成されていることが好ましい。
【００１３】
この構成によれば、モーターの発熱により暖まった環状壁の内側の空気の熱を効率良く放熱することができる。これにより、環状壁の内側の空気の温度を極力低く抑えることができる。延いては、環状壁の壁面からの伝熱や光通過開口から漏出する空気熱で結像レンズが熱変形するのを確実に抑制することができる。
【００１４】
上記蓋部は、上記環状壁の上側を通り且つ冷却風が流通するダクト部を有しており、上記環状壁の上端部は、上記蓋部のダクト部に当接しており、上記蓋部のダクト部における上記環状壁の上端が当接する部分よりも内側の部分は、該当接部分よりも外側の部分に比べて放熱性が高くなるように構成されていることが好ましい。
【００１５】
この構成によれば、モーターの発熱により暖まった環状壁の内側の空気の熱を、上記ダクト部における環状壁が当接する部分よりも内側の部分から効率良く放熱することができる。しかも、ダクト部内には冷却風が流通するようになっているので、ダクト部を設けない場合に比べて、環状壁の内側の空気の熱をより一層効率良く放熱することができる。
【００１６】
上記蓋部における上記環状壁の上端が当接する部分よりも内側の部分は、開口部に薄板状部材を嵌め込むことにより形成されていることが好ましい。
【００１７】
この構成によれば、モーターの発熱により暖まった環状壁の内側の空気の熱を、上記蓋部の開口部に嵌め込まれた薄板状部材を介して効率良く放熱することができる。
【００１８】
上記薄板状部材は、ポリエチレンフタラート樹脂又はアルミニウム材からなることが好ましい。
【００１９】
この構成によれば、薄板状部材としてポリエチレンフタラート樹脂を用いることで、安価な構成により蓋部の放熱性を高めることができる。また、薄板状部材として放熱性に優れたアルミニウムを使用することで、環状壁の内側の空気の熱を効率良く放熱することができる。
【００２０】
上記所定高さは、上記回転多面鏡の上面が位置する高さよりも大きいことが好ましい。
【００２１】
この構成によれば、環状壁の拡形部分を、回転多面鏡の上面が位置する高さよりも上側に形成することができる。よって、回転多面鏡の周囲に設けられるレンズ類の設置スペースが環状壁によって阻害されることもない。
【００２２】
本発明に係る画像形成装置は、上記光走査装置を備えている。
【００２３】
この構成によれば、結像レンズの熱変形を抑制することができる。延いては、画像形成装置による印刷画像の画質を向上させることが可能となる。
【発明の効果】
【００２４】
本発明によれば、ハウジング内に収容された回転多面鏡の駆動用モーターの発熱により、ハウジング内に収容された結像レンズが熱変形するのを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】図１は、実施形態における光走査装置を備えた画像形成装置を示す概略の縦断面図である。
【図２】図２は、光走査装置のハウジングの蓋部を取外した状態を示す斜視図である。
【図３】図３は、ハウジングの蓋部を示す斜視図である。
【図４】図４は、光走査装置の内部構造を示す縦断面図である。
【図５】図５は、環状壁の光通過開口の周辺を拡大して示す斜視図である。
【図６】図６は、実施形態２における光走査装置の蓋部を示す斜視図である。
【図７】図７は、実施形態２における光走査装置の蓋部を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。尚、本発明は、以下の実施形態に限定されるものではない。
《実施形態》
【００２７】
図１は、実施形態１における画像形成装置１を示している。この画像形成装置１は、タンデム方式のカラープリンターであって、中間転写ベルト７と、１次転写部８及び２次転写部９と、定着部１１と、２つの光走査装置４と、４つの画像形成ユニット１６ａ〜１６ｄと、第一〜第四用紙搬送部２１〜２４とを備えている。
【００２８】
画像形成装置１の本体２の内部下方には、給紙カセット３が配置されている。給紙カセット３は、その内部に印刷前のカットペーパー等の用紙（図示省略）を積載して収容している。そして、この用紙は、図１において給紙カセット３の左上方に向けて、１枚ずつ分離して送り出される。
【００２９】
第一用紙搬送部２１は、給紙カセット３の側方に設けられている。第一用紙搬送部２１は、本体２の左側面に沿って配置されている。そして、第一用紙搬送部２１は、給紙カセット３から送り出された用紙を受け取り、その用紙を本体２の左側面に沿って上方の２次転写部９へ搬送する。
【００３０】
給紙カセット３の右側方には、手差し給紙部５が設けられている。手差し給紙部５には、給紙カセット３に入っていないサイズの用紙や、厚紙、或いはＯＨＰシート等が載置される。そして、手差し給紙部５の左方には第二用紙搬送部２２が設けられている。第二用紙搬送部２２は、手差し給紙部５から第一用紙搬送部２１まで略水平に延びて第一用紙搬送部２１に合流している。そして、第二用紙搬送部２２は、手差し給紙部５から送り出された用紙等を受け取って第一用紙搬送部２１へ搬送する。
【００３１】
各光走査装置４は、第二用紙搬送部２２の上方に配置されている。ここで、画像形成装置１は、外部から送信された画像データを受信する。この画像データは一時記憶部（図示省略）に記憶された後、必要に応じて各光走査装置４に送られる。各光走査装置４は、画像データに基づいて制御されたレーザー光をシアン、マゼンタ用の画像形成ユニット１６ａ，１６ｂ又はイエロー、ブラック用の画像形成ユニット１６ｃ，１６ｄへ向けて照射する。
【００３２】
画像形成ユニット１６ａ〜１６ｄは、２つの光走査装置４の上方に設けられている。各画像形成ユニット１６ａ〜１６ｄはそれぞれ、感光体ドラム１０ａ〜１０ｄを有している。各感光体ドラム１０ａ〜１０ｄのそれぞれに対して、帯電器２０ａ〜２０ｄ、現像装置３０ａ〜３０ｄ及びクリーニング装置４０ａ〜４０ｄが設けられている。クリーニング装置４０ａ〜４０ｄは、感光体ドラム１０ａ〜１０ｄの周面をクリーニングするために設けられている。
【００３３】
各画像形成ユニット１６ａ〜１６ｄの上方には、無端状の中間転写ベルト７が設けられている。中間転写ベルト７は、複数のローラーに巻き掛けられており、図示しない駆動装置によって回転駆動されるようになっている。
【００３４】
４つの画像形成ユニット１６ａ〜１６ｄは、図１に示すように、中間転写ベルト７に沿って一列に配置されており、シアン、マゼンタ、イエロー、又はブラックのトナー像をそれぞれ形成する。すなわち、各画像形成ユニット１６ａ〜１６ｄでは、光走査装置４によって感光体ドラム１０ａ〜１０ｄの周面１０にレーザー光を照射して原稿画像の静電潜像を形成し、現像装置３０ａ〜３０ｄによってこの静電潜像を現像することによって各色のトナー像が形成される。
【００３５】
１次転写部８ａ〜８ｄは、各画像形成ユニット１６ａ〜１６ｄの上方にそれぞれ配置されている。１次転写部８ａ〜８ｄは、画像形成ユニット１６ａ〜１６ｄにより形成されたトナー像を中間転写ベルト７表面に１次転写する１次転写ローラー８０ａ〜８０ｄを有している。１次転写ローラー８０ａ〜８０ｄには、転写バイアス電源（図示省略）より転写バイアスが印加されている。各画像形成ユニット１６ａ〜１６ｄのトナー像は、１次転写ローラー８０ａ〜８０ｄに印加された転写バイアスによって、所定のタイミングで中間転写ベルト７に転写される。そうして、中間転写ベルト７の表面には、イエロー、マゼンタ、シアン及びブラックの４色のトナー像が重ね合わされたカラートナー像が形成される。
【００３６】
２次転写部９は、中間転写ベルト７の左側方に配置された２次転写ローラー１８を有している。２次転写ローラー１８は、転写バイアス電源により転写バイアスが印加されている。２次転写ローラー１８は、中間転写ベルト７との間で用紙Ｐを挟持する。そうして、中間転写ベルト７上のトナー像は、２次転写ローラー１８に印加された転写バイアスによって用紙Ｐへ転写されるようになっている。
【００３７】
定着部１１は、２次転写部９の上方に設けられている。２次転写部９と定着部１１との間には、トナー像が２次転写された用紙Ｐを定着部１１へ搬送する第三用紙搬送部２３が形成されている。
【００３８】
定着部１１は、各々回転する加熱ローラー１８２と、加圧ローラー１８１とを有している。そして、定着部１１は、加熱ローラー１８２と加圧ローラー１８１とにより用紙Ｐを挟持することで、用紙Ｐに転写されたトナー像を加熱及び加圧して用紙Ｐに定着させるようになっている。
【００３９】
定着部１１の上方には、分岐部２７が設けられている。定着部１１から排出された用紙Ｐは、両面印刷を行わない場合、分岐部２７から画像形成装置１の上部に形成された用紙排出部２８に排出される。分岐部２７から用紙排出部２８に向かって用紙Ｐが排出されるその排出口部分は、スイッチバック部２９としての機能を果たす。両面印刷を行う場合には、このスイッチバック部２９において、定着部１１から排出された用紙Ｐの搬送方向が切り替えられる。
【００４０】
−光走査装置の詳細−
【００４１】
シアン、マゼンタ用の光走査装置４とイエロー、ブラック用の光走査装置４は、同じ構造を有しており、図２に示すように、各光走査装置４は、ポリゴンミラー４１と、ポリゴンミラー４１に向けてレーザー光を出射する一対の光源４４Ｌ，４４Ｒとを有している。ポリゴンミラー４１は、側面に６つの反射面を有する正六角柱状をなしている。ポリゴンミラー４１は、光源４４Ｌ，４４Ｒから出射された光ビームを偏向走査させる。以下の説明において、光ビームの主走査方向を光走査装置４の前後方向と定義し、光ビームの副走査方向を光走査装置４の高さ方向と定義し、主走査方向及び副走査方向の双方に直交する方向を光走査装置４の左右方向と定義する。
【００４２】
上記ポリゴンミラー４１は、矩形箱状のハウジング４３内に収容されている。ハウジング４３は、上側に開放する有底のケース体４３ａ（図２参照）と、ケース体４３ａの上側を覆う蓋部４３ｂ（図３参照）とを有している。ケース体４３ａの前側壁には、上記一対の光源４４Ｌ，４４Ｒが取付けられている。一対の光源４４Ｌ，４４Ｒは、左右方向に間隔を空けて配置されている。
【００４３】
上記ケース体４３ａの４つの側壁部の外壁面にはそれぞれ、一対の係合突起４３ｔが形成されている。上記蓋部４３ｂの４つの辺部にはそれぞれ、下側に突出する一対の突出片４３uが形成されており、各突出片４３uには、上記係合突起４３ｔに係合する係合孔４３ｆが形成されている。蓋部４３ｂは、係合孔４３ｆをケース体４３ａの係合突起４３ｔに係合させることでケース体４３ａに装着される。
【００４４】
図４に示すように、上記ポリゴンミラー４１は、ポリゴンモーター４２の出力軸の先端部に固定されている。そして、ポリゴンミラー４１は、ポリゴンモーター４２により回転駆動される。ポリゴンモーター４２は、基板４９及びヒートシンク５０を介してケース体４３ａの底壁部に取付けられている。基板４９は、前後方向に長い矩形板状をなしている。基板４９の上面には、駆動ＩＣ４８が実装されている。基板４９の下面側には、ヒートシンク５０が設けられている。ヒートシンク５０は、水平板部５０ａ、突出ボス部５０ｂ及びフィン部５０ｃを有している。水平板部５０ａは、前後方向に長い板状をなしている。水平板部５０ａは、ケース体４３ａの底壁部の中心部に形成された開口部４３ｖを下側から塞ぐように該ケース体４３ａに取付けられている。突出ボス部５０ｂは、水平板部５０ａの上面から突出して基板４９の下面に当接している。フィン部５０ｃは、水平板分５０ａの下面に形成されている。フィン部５０ｃは、左右方向に間隔を空けて並ぶ複数の縦板部により構成されている。
【００４５】
図２に戻って、上記ケース体４３ａの底壁部におけるポリゴンミラー４１の左右両側にはそれぞれ、第１ｆθレンズ４５Ｌ，４５Ｒ、及び第２ｆθレンズ４６Ｌ，４６Ｒが取付けられている。第２ｆθレンズ４６Ｌ，４６Ｒは、ポリゴンミラー４１の軸心位置から見て、第１ｆθレンズ４５Ｌ，４５Ｒよりも外側に配置されている。
【００４６】
ポリゴンミラー４１の周囲には中空環状の環状壁４７が設けられている。環状壁４７は、平面視で（ポリゴンモーター４２の回転軸方向から見て）ポリゴンモーター４２及びポリゴンミラー４１を囲むように形成されている。環状壁４７は、ハウジング４３内の空間を空間Ｓ１と空間Ｓ２とに区画している。空間Ｓ１内には、ポリゴンミラー４１及びポリゴンモーター４２及び基板４９等が収容されて、空間Ｓ２内には、第１ｆθレンズ４５Ｒ，４５Ｌ及び第２ｆθレンズ４６Ｒ，４６Ｌ等の光学系が収容されている。
【００４７】
環状壁４７は、ハウジング４３（つまりケース体４３ａ及び蓋部４３ｂ）とは別体で形成されている。環状壁４７は、図４に示すように、その下端からの高さが所定高さＨ以下の部分では中空部（空間Ｓ１）の水平断面の断面積及び断面形状が一定になるように形成されている。一方、環状壁４７は、その下端からの高さが該所定高さＨを超える部分では、上側ほど中空部の断面積が増加するように構成されている。すなわち、環状壁４７の上端部は上側に向かって拡径している。本実施形態では、上記所定高さＨは、ポリゴンミラー４２の上面が位置する高さよりも大きい。
【００４８】
環状壁４７の上端部は、蓋部４３ｂに形成された開口部４３ｇ（図４参照）の周縁に当接している。開口部４３ｇは、平面視で前後方向に延びる矩形状に形成されている。開口部４３ｇには、薄板状部材５５が嵌め込まれている。該薄板状部材５５は蓋部４３ｂの一部を構成している。薄板状部材５５の肉厚は、蓋部４３ｂにおける開口部４３ｇよりも外側部分の肉厚よりも小さい。こうすることで、蓋部４３ｂにおける環状壁４７との当接部よりも内側の部分の放熱性を、該当接部よりも外側の部分に比べて高くするようにしている。本実施形態では、薄板状部材５５は、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタラート）樹脂により構成されている。
【００４９】
環状壁４７の下端部は、ヒートシンク５０の水平板部５０ａの上面に当接している（図４参照）。環状壁４７は、平面視で（ポリゴンモーター４２の回転軸方向から見て）ポリゴンミラー４１、ポリゴンモーター４２及び基板４９を囲むように形成されている。
【００５０】
図２及び図５に示すように、環状壁４７の前側端部の左右の角部には、スリット状の光通過開口４７ｆＬ，４７ｆＲ（図５では左側の光通過開口４７ｆＬのみを示す）が形成されている。両光通過開口４７ｆＬ，４７ｆＲは、環状壁４７における高さ方向の中間部に形成されている。左側の光通過開口４７ｆＬは、環状壁４７の前側壁４７ｃの左側端部から左側壁４７ａの前側端部に亘って形成されている。右側の光通過開口４７ｆＲは、環状壁４７の前側壁４７ｃの右側端部から右側壁４７ｂの前端部に亘って形成されている。光通過開口４７ｆＬ，４７ｆＲは、ポリゴンミラー４１への入射光及び反射光が通過可能に構成されている。
【００５１】
以上のように構成された光走査装置４の動作について説明する。画像形成時には、ポリゴンモーター４２によりポリゴンミラー４１が回転駆動される。そして、回転するポリゴンミラー４１に向けて光源４４Ｌ，４４Ｒより光ビームが出射される。２本の光ビームは、不図示の入射光学系を通って光通過開口４７ｆＬ，４７ｆＲからポリゴンミラー４１の反射面に入射して、該ポリゴンミラー４１により偏向走査される。偏向走査された光ビームは、光通過開口４７ｆＬ，４７ｆＲを通過後、第１ｆθレンズ４５Ｌ，４５Ｒ及び第２ｆθレンズ４６Ｌ，４６Ｒを通過する。該光ビームは、第１ｆθレンズ４５Ｌ，４５Ｒ及び第２ｆθレンズ４６Ｌ，４６Ｒによって等速度運動に変換され、その後、不図示の反射ミラーにより折り返されて各感光体ドラム１０ａ〜１０ｄの周面に結像される。
【００５２】
このように、画像形成時にはポリゴンモーター４２が作動するので、ポリゴンモーター４２や駆動ＩＣ４８が発熱する。この発熱により暖まった高温の空気は、ポリゴンモーター４２の回転により該モーター４２側から第１ｆθレンズ４５Ｌ，４５Ｒ側に向かって流れる。このため、環状壁４７を有さない従来の光走査装置４では、この高温の空気流によって第１ｆθレンズ４５Ｌ，４５Ｒや、第２ｆθレンズ４６Ｌ，４６Ｒが熱変形する虞がある。
【００５３】
これに対して上記実施形態では、ポリゴンモーター４２の回転に伴い該モーター４２側から第１ｆθレンズ４５Ｌ，４５Ｒ側へと向かう高温の空気流を環状壁４７により妨げることができる。したがって、ポリゴンモーター４２や駆動ＩＣ４８の発熱による第１ｆθレンズ４５Ｌ，４５Ｒや第２ｆθレンズ４６Ｌ，４６Ｒの熱変形を抑制することが可能となる。また、上記環状壁４７には光通過開口４７ｆＬ，４７ｆＲが形成されているので、ポリゴンモーター４２への入射光ビーム及び反射光ビームの光路が環状壁４７により阻害されることもない。
【００５４】
ここで、上記環状壁４７の内側の空間Ｓ１（中空部）の体積が小さいと該空間Ｓ１の温度が過度に上昇する。したがって、折角、環状壁４７によってポリゴンモーター４２側から第１ｆθレンズ４５Ｌ，４５Ｒ側に向かう空気流を遮っても、環状壁４７の側壁４７ａ〜４７ｄからの伝熱や、光通過開口４７ｆＬ，４７ｆＲから漏れ出る空気流の熱により、第１ｆθレンズ４５Ｌ，４５Ｒや第２ｆθレンズ４６Ｌ，４６Ｒが熱変形してしまう虞がある。
【００５５】
これに対して上記実施形態では、環状壁４７の下端からの高さが所定高さＨを超える部分においては、空間Ｓ１の水平断面積を上側ほど増加させるようにした。これにより、環状壁４７の内側の空間Ｓ１の体積を極力大きくとって、ポリゴンモーター４２の発熱による空間Ｓ１の温度上昇を抑制することができる。延いては、環状壁４７の側壁４７ａ〜４７ｄからの伝熱や光通過開口４７ｆＬ，４７ｆＲから漏出する空気流の熱により、第１ｆθレンズ４５Ｌ，４５Ｒや第２ｆθレンズ４６Ｌ，４６Ｒが熱変形するのを確実に抑制することができる。一方、上記環状壁４７における上記所定高さＨ以下の部分では空間Ｓ１の水平断面積が一定とされているので、第１ｆθレンズ４５Ｌ，４５Ｒ等、ハウジング４３の底壁部に取付けられるレンズ類の設置スペースを十分に確保することができる。
【００５６】
また、上記実施形態では、蓋部４３ｂにおける環状壁４７との当接部よりも内側の部分は、開口部４３ｇに薄板状部材５５を嵌め込むことにより形成されている。これによれば、蓋部４３ｂにおける環状壁４７との当接部よりも内側の部分では、該当接部よりも外側の部分に比べて肉厚が薄い分、放熱性が高くなる。したがって、ポリゴンモーター４２の発熱により暖まった環状壁４７の内側の空気の熱を効率良く放熱することができる。延いては、環状壁４７の内側の空気の温度を低く抑えて、第１ｆθレンズ４５Ｌ，４５Ｒや第２ｆθレンズ４６Ｌ，４６Ｒの熱変形を確実に抑制することができる。
【００５７】
また、上記実施形態では、薄板状部材５５として、ＰＥＴ樹脂を用いるようにしたので、安価な構成により蓋部４３ｂの放熱性を高めることができる。
【００５８】
上記実施形態では、上記所定高さＨは、ポリゴンミラー４１の上面が位置する高さよりも大きい。
【００５９】
これによれば、環状壁４７の拡径部分を、ポリゴンミラー４１の上面が位置する高さよりも上側に形成することができる。よって、ポリゴンミラーの周囲に設けられるレンズ類の設置スペースが環状壁４７によって阻害されることもない。
【００６０】
そして、上記画像形成装置１は、上記光走査装置４を備えているので、第１ｆθレンズ４５Ｌ，４５Ｒや第２ｆθレンズ４６Ｌ，４６Ｒの熱変形に起因する画像の色ずれを防止することができる。延いては、印刷画像の画質を向上させることができる。
《実施形態２》
【００６１】
図６及び図７は、実施形態２を示している。この実施形態２は、蓋部４３ｂがダクト部５６を有する点で上記形態１とは異なる。尚、図３と同じ構成部分には同じ符号を付してその詳細な説明は省略する。
【００６２】
ダクト部５６は、環状壁４７の上側を通るように形成されている。ダクト部５６内の冷却流路５１は、平面視で（ポリゴンモーター４２の回転軸方向から見て）上記環状壁４７の内側の空間Ｓ１を通っている。冷却風路５１には、送風ファン５３によって前側から後側へと向かう空気流(冷却風)が形成される。ダクト部５６の下面には開口部４３ｇが形成されており、環状壁４７の上端は、この開口部４３ｇの周縁に当接している。この開口部４３ｇには薄板状部材５５が嵌め込まれている。薄板状部材５５の肉厚は、平面視で、ダクト部５６（蓋部４３ｂの一部）における開口部４３ｇよりも外側部分の肉厚よりも小さい。こうすることで、蓋部４３ｂにおける環状壁４７との当接部よりも内側の部分の放熱性を、該当接部よりも外側の部分に比べて高くするようにしている。
【００６３】
したがって、環状壁４７の内側の空間Ｓ１内の熱を薄板状部５５から放熱させて冷却風路５１内の空気流によって外部に逃がすことができる。よって、環状壁４７の内側の空間Ｓ１の温度を低く抑えることができる。よって、上記実施形態１と同様の作用効果をより一層確実に得ることができる。
【００６４】
《他の実施形態》
【００６５】
上記各実施形態では、上記所定高さＨは、ポリゴンミラー４１の上面の高さよりも大きいとされているが、これに限ったものではない。すなわち、所定高さＨは、ポリゴンミラー４１の上面の高さより小さくてもよい。
【００６６】
上記各実施形態では、上記薄板状部材５５はＰＥＴ樹脂により構成されているが、これに限ったものではなく、例えばアルミニウムにより構成されていてもよい。これにより、薄板状部材５５の放熱性を高めて環状壁４７の内側の空間Ｓ１の温度を極力低く抑えることができる。
【００６７】
上記各実施形態では、光走査装置４は、ポリゴンミラー４２を挟んで左右両側に走査光学系を配置したいわゆる対向走査式を採用しているが、これに限ったものではなく、ポリゴンミラー４２の左右方向の片側のみに走査光学系を有する構成であってもよい。
【００６８】
また、本発明には、上記各実施形態を適宜組み合わせた構成が含まれる。
【産業上の利用可能性】
【００６９】
以上説明したように、本発明は、光走査装置及び該光走査装置を備えた画像形成装置に有用である。
【符号の説明】
【００７０】
Ｈ     所定高さ
Ｓ１   空間
Ｓ２   空間
１     画像形成装置
４     光走査装置
１０ａ 感光体ドラム（被走査体）
１０ｂ 感光体ドラム（被走査体）
１０ｃ 感光体ドラム（被走査体）
１０ｄ 感光体ドラム（被走査体）
４１   ポリゴンミラー（回転多面鏡）
４２   ポリゴンモーター（モーター）
４３   ハウジング
４３ａ ケース体
４３ｂ 蓋部
４４   環状壁
４５Ｌ 第１ｆθレンズ（結像レンズ）
４５Ｒ 第１ｆθレンズ（結像レンズ）
４７   環状壁
４７Ｌ 光通過開口（開口部）
４７Ｒ 光通過開口（開口部）
５１   冷却風路（第１冷却風路）
【図１】
2015200853.tif 000003
【図２】
2015200853.tif 000004
【図３】
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【図４】
2015200853.tif 000006
【図５】
2015200853.tif 000007
【図６】
2015200853.tif 000008
【図７】
2015200853.tif 000009