(57)【要約】【課題】異なるトナーカートリッジから供給された各トナーが画像形成部に含まれる場合であっても、画質の低下を抑制することができる画像形成装置を提供する。【解決手段】画像形成装置１は、画像形成部２０と、含有量比算出部６５１と、情報記憶部６２１とを備える。含有量比算出部６５１は、画像形成部２０に含まれる異なるトナーカートリッジ３１から供給された各トナーの含有量比を算出する。情報記憶部６２１は、画像形成部２０の各部の制御に用いられる制御値を各トナーごとに記憶する。画像形成部２０は、各トナーごとの含有量比と各トナーごとの制御値とに基づいて画像を形成する。【選択図】図４
2015222351.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
トナーカートリッジからトナーが供給されて、画像を形成する画像形成部と、
異なる前記トナーカートリッジから前記画像形成部に前記トナーが供給された場合に、前記画像形成部に含まれる各トナーの含有量比を算出する含有量比算出部と、
前記画像形成部の各部の制御に用いられる制御値を前記各トナーごとに記憶する情報記憶部と
を備え、
前記画像形成部は、前記各トナーごとの含有量比と前記各トナーごとの制御値とに基づいて画像を形成する、画像形成装置。
【請求項２】
交換可能な前記トナーカートリッジが装着される装着部と、
前記装着部に装着された前記トナーカートリッジの記憶素子に記憶された前記制御値及び該トナーカートリッジに固有の識別子を読み出す情報読出部と、
前記情報記憶部に既に記憶されている前記識別子の中に、前記情報読出部によって読み出された前記識別子と一致する識別子が含まれるか否かを判定する判定部と、
前記判定部により、前記情報読出部によって読み出された前記識別子と一致する識別子が含まれないと判定された場合、前記情報読出部によって読み出された前記識別子及び前記制御値を前記情報記憶部に記憶させる情報登録部と
を更に備える、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記装着部に装着された前記トナーカートリッジから前記画像形成部に供給された前記トナーの供給量の総和を前記識別子に対応付けて前記情報記憶部に記憶させる供給量登録部と、
前記情報記憶部に記憶されている前記識別子のそれぞれに対応する前記各トナーが、前記画像形成部による画像形成の際に消費された各消費量を取得する消費量取得部と
を更に備え、
前記含有量比算出部は、前記各消費量と、前記供給量の総和のそれぞれとに基づいて前記画像形成部に含まれる前記各トナーの含有量比を算出する、請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記制御値の許容範囲の情報を記憶する許容範囲記憶部と、
前記制御値の標準値を記憶する標準値記憶部と
を更に備え、
前記情報読出部によって読み出された前記制御値が前記許容範囲内の値でない場合に、前記情報登録部は、前記情報読出部によって読み出された前記制御値に替えて前記標準値を前記情報記憶部に登録する、請求項２又は請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記画像形成部は、前記トナーカートリッジから供給されたトナーを使用してトナー像を現像する現像機を含む、請求項１〜請求項４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記制御値は、帯電制御値と、現像制御値と、一次転写制御値との内の少なくとも１つを含む、請求項１〜請求項５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
異なるトナーカートリッジから画像形成部にトナーが供給された場合に、前記画像形成部に含まれる各トナーごとに、前記画像形成部の各部の制御に用いられる制御値を記憶するステップと、
前記画像形成部に含まれる前記各トナーの含有量比を算出するステップと、
前記各トナーごとの含有量比と前記各トナーごとの制御値とに基づいて画像を形成するステップと
を含む、画像形成制御方法。
【請求項８】
前記制御値を記憶するステップは、
装着部に装着された前記トナーカートリッジの記憶素子が記憶する前記制御値及び該トナーカートリッジに固有の識別子を読み出すステップと、
情報記憶部に既に記憶されている識別子の中に、前記読み出された識別子と一致する識別子が含まれるか否かを判定するステップと、
前記読み出された識別子と一致する識別子が含まれていないと判定された場合、前記読み出された識別子及び制御値を前記情報記憶部に記憶させるステップと
を含む、請求項７に記載の画像形成制御方法。
【請求項９】
前記各トナーの含有量比を算出するステップは、
前記装着部に装着された前記トナーカートリッジから供給されたトナーの供給量の総和を前記読み出された識別子に対応付けて前記情報記憶部に記憶させるステップと、
前記情報記憶部に記憶されている前記識別子のそれぞれに対応する前記各トナーが画像形成の際に消費された各消費量を取得するステップと、
前記供給量の総和のぞれぞれと前記各消費量とに基づいて前記画像形成部に含まれる前記各トナーの含有量比を算出するステップと
を含む、請求項８に記載の画像形成制御方法。
【請求項１０】
前記読み出された制御値が許容範囲内の値でない場合に、前記読み出された制御値に替えて標準値が前記情報記憶部に登録されるステップを更に含む、請求項８又は請求項９に記載の画像形成制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置、及び画像形成制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
コピー機、複合機などの画像形成装置として、電子写真方式を採用したものが知られている。電子写真方式の画像形成装置は、一般的に、感光体ドラム、帯電機、及び現像機などを含む画像形成部を備える。帯電機は、感光体ドラムを帯電させる。帯電された感光体ドラムの周面にレーザー光が照射されることにより静電潜像が形成される。現像機は、静電潜像が形成された感光体ドラムの周面にトナーを付着させてトナー像を形成する。一次転写方式の画像形成装置では、感光体ドラムから用紙へ直接トナー像が転写される。二次転写方式の画像形成装置では、感光体ドラムの周面に形成されたトナー像が中間転写ベルトを介して用紙に転写される。
【０００３】
また、電子写真方式の画像形成装置には、一般的に、交換可能なトナーカートリッジが装着され、現像機にトナーカートリッジからトナーが供給される。ところで、トナーはその成分により、帯電性などが異なる。このため、トナーカートリッジの交換により感光体ドラムへのトナーの付着量が変動するおそれがある。
【０００４】
そこで、特許文献１には、現像機に含まれるトナーの成分に応じて画像形成部の各部を制御する画像形成装置が提案されている。詳しくは、特許文献１に記載の画像形成装置は、装着されたトナーカートリッジの記憶素子から各種の制御値を読み出し、それらの制御値に基づいて画像形成部の各部を制御する。例えば、帯電機が感光体ドラムに与える電位を補正する制御値がトナーカートリッジの記憶素子に記憶されている。各制御値は、トナーカートリッジに収容されているトナーの成分に最適化された値を有する。したがって、トナーカートリッジが交換されてもトナーカートリッジの記憶素子から読み出した各種の制御値に基づいて適切な画質で画像を形成することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００９−３１４４６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、トナーカートリッジが交換された後、しばらくの間は、交換前のカートリッジによって供給されたトナーが現像機内に残留する。このような状況においては、現像機内に残留しているトナーと交換後のトナーカートリッジから供給されるトナーとが現像機内で混合される。つまり、異なるトナーカートリッジから供給された各トナーが混合されてトナー像の形成に用いられる。したがって、交換後のトナーカートリッジの記憶素子から読み出した制御値とトナー像の形成に用いられるトナーの成分とが正確には対応しておらず、画質が低下するおそれがある。
【０００７】
本発明は、上記問題に鑑みてなされたものであり、異なるトナーカートリッジから供給された各トナーが画像形成部に含まれる場合であっても、画質の低下を抑制することができる画像形成装置及び画像形成制御方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る画像形成装置は、画像形成部と、含有量比算出部と、情報記憶部とを備える。前記画像形成部は、トナーカートリッジからトナーが供給される。前記含有量比算出部は、前記画像形成部に含まれる異なるトナーカートリッジから供給された各トナーの含有量比を算出する。前記情報記憶部は、前記画像形成部の各部の制御に用いられる制御値を前記各トナーごとに記憶する。前記画像形成部は、前記各トナーごとの含有量比と前記各トナーごとの制御値とに基づいて画像を形成する。
【０００９】
本発明に係る画像形成制御方法は、以下のステップを含む。異なるトナーカートリッジから画像形成部にトナーが供給された場合に、前記画像形成部に含まれる各トナーごとに、前記画像形成部の各部の制御に用いられる制御値を記憶するステップ。前記画像形成部に含まれる前記各トナーの含有量比を算出するステップ。前記各トナーごとの含有量比と前記各トナーごとの制御値とに基づいて画像を形成するステップ。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、異なるトナーカートリッジから供給された各トナーが画像形成部に含まれる場合であっても、画質の低下を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成装置の構成を示す模式図である。
【図２】本発明の実施形態に係るトナーカートリッジ及び現像機の要部を示す模式図である。
【図３】本発明の実施形態に係るトナーカートリッジの記憶素子が記憶する情報の一例を示す図である。
【図４】本発明の実施形態に係る画像形成装置のブロック図である。
【図５】（ａ）は本発明の実施形態に係る情報記憶部が記憶する情報の一例を示す図であり、（ｂ）は本発明の実施形態に係る許容範囲の一例を示す図であり、（ｃ）は本発明の実施形態に係る標準値の一例を示す図である。
【図６】本発明の実施形態においてシリアル番号及び制御値をトナーリストに登録する処理を示すフローチャートである。
【図７】本発明の実施形態に係る情報記憶部が記憶する情報の一例を示す図である。
【図８】本発明の実施形態に係る実行制御値の算出処理を示すフローチャートである。
【図９】本発明の実施形態に係る画像形成部による画像形成動作を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、図面を参照して本発明に係る画像形成装置、及び画像形成制御方法の実施形態を説明する。なお、図中、同一又は相当部分については同一の参照符号を付して説明を繰り返さない。
【００１３】
まず、図１を参照して、本発明の実施形態に係る画像形成装置について説明する。図１は、画像形成装置の構成を示す模式図である。本実施形態において、画像形成装置は、一次転写方式のプリンターである。
【００１４】
画像形成装置１は、給紙部１０、画像形成部２０、装着部３０、排出部５０、制御部６０、及び搬送部Ｌを備える。
【００１５】
給紙部１０は、給紙カセット１１、及び給紙ローラー１２を含む。給紙カセット１１は、シートＳを収容する。給紙ローラー１２は、給紙カセット１１に積載されたシートＳを搬送部Ｌに送り出す。搬送部Ｌは、給紙ローラー１２によって送り出されたシートＳを画像形成部２０に搬送する。
【００１６】
画像形成部２０は、現像機２１、帯電機２２、感光体ドラム２３、露光機２４、転写部材２５、クリーニング装置２６、及び定着部４０を含み、シートＳに画像を形成する。
【００１７】
帯電機２２は、感光体ドラム２３を帯電させる。露光機２４は、帯電された感光体ドラム２３に対し、画像データに基づいてレーザー光を照射することにより静電潜像を形成する。現像機２１は、静電潜像が形成された感光体ドラム２３の周面にトナーを付着させてトナー像を現像する。感光体ドラム２３は、搬送部Ｌの搬送路側に設けられた転写部材２５と共にニップ部Ｎを形成する。転写部材２５は、不図示の駆動装置により、感光体ドラム２３に近づいたり、感光体ドラム２３から離れたりし、ニップ部Ｎのニップ圧が調整される。搬送部Ｌは、ニップ部ＮにシートＳを送る。シートＳがニップ部Ｎを通過することにより、感光体ドラム２３の周面に形成されたトナー像がシートＳに転写される。クリーニング装置２６は、感光体ドラム２３の表面に残留しているトナーを除去する。
【００１８】
装着部３０には、トナーカートリッジが装着される。トナーカートリッジは交換可能である。装着部３０に装着されたトナーカートリッジは、現像機２１にトナーを供給する。
【００１９】
トナー像が転写されたシートＳは、搬送部Ｌによって定着部４０に搬送される。定着部４０は、シートＳを加熱及び加圧して、シートＳにトナー像を定着させる。トナー像が定着されたシートＳは、搬送部Ｌによって排出部５０に送り出される。
【００２０】
排出部５０は、排出ローラー対５１、及び排出トレイ５２を含む。排出ローラー対５１は、搬送部Ｌによって搬送されたシートＳを排出トレイ５２に排出する。
【００２１】
制御部６０は、記憶部を有する。記憶部は、プログラムや設定情報などを記憶する。記憶部は、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）、及びＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）を含む。制御部６０は、ＲＯＭに予め記憶された各種の制御プログラムを実行することにより、画像形成装置１全体の動作を制御する。
【００２２】
次に、図２、及び図３を参照して、装着部３０に装着されたトナーカートリッジ、及び現像機２１の動作について説明する。図２は、トナーカートリッジ、及び現像機２１の要部を示す模式図である。図３は、トナーカートリッジの不揮発性メモリーが記憶する情報の一例を示す図である。
【００２３】
図２に示すように、トナーカートリッジ３１は、記憶素子である不揮発性メモリー３２、及びスパイラル部材３３を有する。不揮発性メモリー３２は、例えば、ＥＥＰＲＯＭである。
【００２４】
不揮発性メモリー３２には、図３に示すように、識別子であるシリアル番号が記憶される。トナーカートリッジ３１にはそれぞれ固有のシリアル番号が与えられる。また、不揮発性メモリー３２には、画像形成部２０の各部を制御するための各種の制御値が記憶される。例えば、帯電制御値Ｘ、現像制御値Ｙ、及び一次転写制御値Ｚが不揮発性メモリー３２に記憶される。帯電制御値Ｘは、帯電機２２が感光体ドラム２３に与える電位を制御するための制御値である。現像制御値Ｙは、現像機２１の現像ローラー２１１に与える電位を制御するための制御値である。一次転写制御値Ｚは、転写部材２５の動作を制御するための制御値であり、一次転写制御値Ｚによってニップ圧が調節される。制御値は、トナーカートリッジ３１に収容されているトナーの成分に最適化された値を有する。
【００２５】
図２に示すトナー充填口３１ａは、スパイラル部材３３の一端側の下方に設けられている。スパイラル部材３３は、図２の紙面の法線方向に延在しており、回転することによりトナーカートリッジ３１に収容されているトナーを攪拌しながらトナー充填口３１ａへ搬送する。その結果、トナー充填口３１ａからトナー供給口２１ａを介して現像機２１内にトナーが供給される。このとき、スパイラル部材３３の回転数に応じた量のトナーが現像機２１へ供給される。トナー供給口２１ａは、現像機２１の上面に形成されており、装着されたトナーカートリッジ３１のトナー充填口３１ａに対向する箇所に位置している。
【００２６】
現像機２１は、第１攪拌部材２２１、第２攪拌部材２２２、現像ローラー２１１、及びセンサー２１２を有する。第１攪拌部材２２１、及び第２攪拌部材２２２は、回転することによりトナーを攪拌する。攪拌されたトナーは、所定の電位にバイアスされた現像ローラー２１１の周面に付着する。現像ローラー２１１は、感光体ドラム２３に対向して配置されて、図２に示すＤ２方向に回転する。感光体ドラム２３は、現像ローラー２１１とは反対方向（図２に示すＤ３方向）に回転する。現像ローラー２１１の周面に付着したトナーは、感光体ドラム２３の電位と現像ローラー２１１の電位との差によって感光体ドラム２３へ向けて飛翔して感光体ドラム２３の周面に付着する。センサー２１２は、現像機２１が収容しているトナーの量を検知する。
【００２７】
感光体ドラム２３の周面に付着したトナーは、ニップ部Ｎにおいて、シートＳへ転写される。シートＳは搬送部Ｌ（図１参照）によって、搬送方向Ｄ１に搬送される。
【００２８】
続いて、図４、図５（ａ）〜図５（ｃ）を参照して、制御部６０について説明する。図４は、画像形成装置１のブロック図である。図５（ａ）は、情報記憶部が記憶する情報の一例を示す図であり、図５（ｂ）は、制御値の許容範囲の一例を示す図であり、図５（ｃ）は、標準値の一例を示す図である。
【００２９】
制御部６０は、情報読出部６１１、供給量取得部６１２、消費量取得部６１３、記憶部６２０、判定部６３１、情報登録部６４１、供給量登録部６４２、消費量登録部６４３、及び含有量比算出部６５１を含む。
【００３０】
情報読出部６１１は、装着部３０に装着されたトナーカートリッジ３１の不揮発性メモリー３２からシリアル番号、及び制御値を読み出す。
【００３１】
供給量取得部６１２は、装着部３０に装着されたトナーカートリッジ３１から現像機２１に供給されたトナーの供給量を取得する。詳しくは、供給量取得部６１２は、スパイラル部材３３の回転数に基づいて、トナーの供給量を求める。
【００３２】
記憶部６２０は、情報記憶部６２１を含む。情報記憶部６２１は、トナーリスト６２１ａを記憶する。トナーリスト６２１ａには、図５（ａ）に示すように制御値、総供給量Ｐ、及び総消費量Ｃがシリアル番号ごと（各トナーごと）に登録される。本実施形態では、制御値として帯電制御値Ｘ、現像制御値Ｙ及び一次転写制御値Ｚが記憶される。
【００３３】
図４に示す消費量取得部６１３は、トナーリスト６２１ａに登録されているシリアル番号のそれぞれに対応する各トナー（異なるトナーカートリッジ３１から供給されたトナー）の消費量を取得する。各トナーの消費量は、画像形成部２０による画像形成の際に消費された各トナーの量である。詳しくは、消費量取得部６１３は、画像形成前後のセンサー２１２（図２参照）の検知結果に基づいて、各トナーの消費量を求める。例えば、画像形成の際に現像機２１に収容されている各トナーが同じ割合で消費されるものとみなして、各トナーの消費量を求める。
【００３４】
判定部６３１は、情報読出部６１１によって読み出されたシリアル番号と一致するシリアル番号が、トナーリスト６２１ａに既に登録されているシリアル番号の中に含まれるか否かを判定する。
【００３５】
情報登録部６４１は、情報読出部６１１によって読み出されたシリアル番号と一致するシリアル番号がトナーリスト６２１ａに登録されていないと判断された場合に、情報読出部６１１によって読み出されたシリアル番号及び制御値を情報記憶部６２１に記憶させる（トナーリスト６２１ａに登録する）。
【００３６】
供給量登録部６４２は、供給量取得部６１２によって取得された供給量をシリアル番号に対応付けて情報記憶部６２１に記憶させる（トナーリスト６２１ａに登録する）。詳しくは、各トナー（各シリアル番号）ごとに、供給量取得部６１２によって取得された供給量の総和の値（総供給量Ｐ）をトナーリスト６２１ａに登録する。
【００３７】
消費量登録部６４３は、各トナー（各シリアル番号）ごとに、消費量取得部６１３によって取得された消費量の総和の値（総消費量Ｃ）を情報記憶部６２１に記憶させる（トナーリスト６２１ａに登録する）。
【００３８】
含有量比算出部６５１は、現像機２１に収容されている各トナーの含有量比Ｒを算出する。詳しくは、含有量比算出部６５１は、トナーリスト６２１ａに登録されている各総供給量Ｐと各総消費量Ｃとの間の差分を各トナーごとに算出して、現像機２１内に残留する各トナーの量（含有量）を求める。次いで、含有量比算出部６５１は、各トナーの含有量から各トナーの含有量比Ｒを算出する。例えば、現像機２１にトナーＪ及びトナーＫが収容されている場合、トナーＪの含有量比Ｒj及びトナーＫの含有量比Ｒkは以下の式１及び式２で求められる。
Ｒj＝トナーＪの含有量／（トナーＪの含有量＋トナーＫの含有量）・・・（式１）
Ｒk＝トナーＫの含有量／（トナーＪの含有量＋トナーＫの含有量）・・・（式２）
【００３９】
制御部６０は、含有量比Ｒに基づいて、画像形成部２０の各部を制御する実行制御値（実行帯電制御値Ｘｐ、実行現像制御値Ｙｐ、及び実行一次転写制御値Ｚｐ）を求める。例えば、現像機２１にトナーＪ及びトナーＫが収容されている場合、実行帯電制御値Ｘｐ、実行現像制御値Ｙｐ、及び実行一次転写制御値Ｚｐは、以下の式３〜式５で求められる。
Ｘｐ＝（Ｘj×Ｒj  ＋  Ｘk×Ｒk）・・・（式３）
Ｙｐ＝（Ｙj×Ｒj  ＋  Ｙk×Ｒk）・・・（式４）
Ｚｐ＝（Ｚj×Ｒj  ＋  Ｚk×Ｒk）・・・（式５）
式３〜式５において、Ｘj、Ｙj、及びＺjはそれぞれ、トナーＪの帯電制御値Ｘ、現像制御値Ｙ、及び一次転写制御値Ｚを示し、Ｘk、Ｙk、及びＺkはそれぞれ、トナーＫの帯電制御値Ｘ、現像制御値Ｙ、及び一次転写制御値Ｚを示す。また、ＲjはトナーＪの含有量比Ｒを示し、ＲkはトナーＫの含有量比Ｒを示す。
【００４０】
画像形成部２０は、実行制御値（Ｘｐ、Ｙｐ、Ｚｐ）に基づいて画像を形成する。
【００４１】
また、記憶部６２０は、許容範囲記憶部６２２、及び標準値記憶部６２３を更に含む。
【００４２】
許容範囲記憶部６２２は、図５（ｂ）に示すように、制御値の許容範囲を記憶する。図５（ｂ）において、Ｘｓ〜Ｘｂは帯電制御値Ｘの許容範囲を示し、Ｙｓ〜Ｙｂは現像制御値Ｙの許容範囲を示し、Ｚｓ〜Ｚｂは一次転写制御値Ｚの許容範囲を示す。
【００４３】
標準値記憶部６２３は、図５（ｃ）に示すように、制御値の標準値（デフォルト値）を記憶する。図５（ｃ）において、Ｘｄは帯電制御値Ｘの標準値であり、Ｙｄは現像制御値Ｙの標準値であり、Ｚｄは一次転写制御値Ｚの標準値である。
【００４４】
情報読出部６１１によって読み出された制御値が許容範囲内の値でない場合に、情報登録部６４１は、情報読出部６１１によって読み出された制御値（Ｘ、Ｙ、Ｚ）に替えて標準値（Ｘｄ、Ｙｄ、Ｚｄ）をトナーリスト６２１ａに登録する。
【００４５】
続いて、図６〜図９を参照して、画像形成装置１の動作（画像形成制御方法）を詳細に説明する。図６は、シリアル番号及び制御値をトナーリスト６２１ａに登録する処理を示すフローチャートである。シリアル番号及び制御値は、装着部３０に装着されたトナーカートリッジ３１の不揮発性メモリー３２から読み出される。図７は、情報記憶部６２１が記憶する情報の一例を示す図である。図８は、実行制御値の算出処理を示すフローチャートである。図９は、画像形成部２０による画像形成動作を示すフローチャートである。
【００４６】
図６に示すように、画像形成装置１は、ステップＳ５０２からステップＳ５１６を実行することにより、装着部３０に装着されたトナーカートリッジ３１の不揮発性メモリー３２に記憶されたシリアル番号及び制御値をトナーリスト６２１ａに登録する。本実施形態では、装着部３０に装着されたトナーカートリッジ３１のシリアル番号はｍであり、制御値として、帯電制御値Ｘｍ、現像制御値Ｙｍ及び一次転写制御値Ｚｍが不揮発性メモリー３２に記憶されているものとする。また、帯電制御値Ｘ、現像制御値Ｙ、及び一次転写制御値Ｚの許容範囲はそれぞれ、Ｘｓ〜Ｘｂ、Ｙｓ〜Ｙｂ、及びＺｓ〜Ｚｂであり、帯電制御値Ｘ、現像制御値Ｙ、及び一次転写制御値Ｚの標準値はそれぞれ、Ｘｄ、Ｙｄ、及びＺｄであるものとする。以下では、まず、電源が投入されて画像形成装置１が起動した際に実行される処理について説明する。
【００４７】
ステップＳ５０２：電源が投入されて画像形成装置１が起動する。
【００４８】
ステップＳ５０４：情報読出部６１１は、装着部３０に装着されたトナーカートリッジ３１の不揮発性メモリー３２からシリアル番号（ｍ）及び制御値（Ｘｍ、Ｙｍ、Ｚｍ）を読み出す。
【００４９】
ステップＳ５０６：制御部６０は、トナーリスト６２１ａ（図５（ａ）参照）を読み出す。なお、ステップＳ５０４とステップＳ５０６との順序は入れ替え可能である。
【００５０】
ステップＳ５０８：判定部６３１は、トナーリスト６２１ａに既に登録されている（情報記憶部６２１に既に記憶されている）シリアル番号の中に、情報読出部６１１によって読み出されたシリアル番号（ｍ）と一致するシリアル番号が含まれるか否かを判定する。つまり、判定部６３１は、情報読出部６１１によって読み出されたシリアル番号（ｍ）がトナーリスト６２１ａに既に登録されているか否かを判定する。情報記憶部６２１に既に記憶されているシリアル番号の中に、情報読出部６１１によって読み出されたシリアル番号（ｍ）と一致するシリアル番号が含まれる場合（ステップＳ５０８：Ｙｅｓ）、処理は、終了する。情報記憶部６２１に既に記憶されているシリアル番号の中に、情報読出部６１１によって読み出されたシリアル番号（ｍ）と一致するシリアル番号が含まれない場合（ステップＳ５０８：Ｎｏ）、処理は、ステップＳ５１０へ進む。
【００５１】
ステップＳ５１０：制御部６０は、許容範囲記憶部６２２に記憶された制御値の許容範囲（Ｘｓ〜Ｘｂ、Ｙｓ〜Ｙｂ、Ｚｓ〜Ｚｂ）を読み出す。
【００５２】
ステップＳ５１２：制御部６０は、情報読出部６１１によって読み出された制御値が、予め定めた許容範囲内の値であるか否かを判定する。本実施形態では、帯電制御値Ｘｍ、現像制御値Ｙｍ、及び一次転写制御値Ｚｍがそれぞれ対応する許容範囲Ｘｓ〜Ｘｂ、Ｙｓ〜Ｙｂ、及びＺｓ〜Ｚｂと比較される。情報読出部６１１によって読み出された制御値の全てが許容範囲内の値である場合（ステップＳ５１２：Ｙｅｓ）、処理は、ステップＳ５１６へ進む。情報読出部６１１によって読み出された制御値のうち１つでも許容範囲内の値でない場合（ステップＳ５１２：Ｎｏ）、処理は、ステップＳ５１４へ進む。
【００５３】
ステップＳ５１４：制御部６０は、標準値記憶部６２３に記憶された標準値（Ｘｄ、Ｙｄ、Ｚｄ）の中から、許容範囲内の値ではなかった制御値（Ｘｍ、Ｙｍ、Ｚｍ）に対応する標準値を読み出す。
【００５４】
ステップＳ５１６：情報登録部６４１は、情報読出部６１１によって読み出されたシリアル番号（ｍ）をトナーリスト６２１ａに登録する。また、情報登録部６４１は、許容範囲内の値であると判定された制御値を登録する。一方、ステップＳ５１４において標準値が読み出された場合は、情報読出部６１１によって読み出された制御値に替えて標準値を登録する。例えば、帯電制御値Ｘｍ、現像制御値Ｙｍ、及び一次転写制御値Ｚｍの全てが許容範囲（Ｘｂ〜Ｘｓ、Ｙｂ〜Ｙｓ、Ｚｂ〜Ｚｓ）内の値でない場合、図７に示すように、シリアル番号（ｍ）と標準値（Ｘｄ、Ｙｄ、Ｚｄ）とがトナーリスト６２１ａに登録される。
【００５５】
ステップＳ５０２からステップＳ５１６の処理は、電源が投入されて画像形成装置１が起動した際に実行されるだけでなく、ジョブの実行中に又はジョブの待機中に、トナーカートリッジ３１の交換のためにアクセスカバー（装着部３０の入口に設けられた扉）が開閉された際にも実行される（ステップＳ５０２）。
【００５６】
なお、ステップＳ５０２からステップＳ５１６の処理は、電源が投入されて画像形成装置１が起動した際又はアクセスカバーが開閉された際に実行されてもよい。
【００５７】
以上、画像形成装置１は、ステップＳ５０２からステップＳ５１６を実行することにより、装着部３０に装着されたトナーカートリッジ３１の不揮発性メモリー３２が記憶するシリアル番号及び制御値をトナーリスト６２１ａに登録する。
【００５８】
次に、図８を参照して、制御部６０による実行制御値算出フローについて説明する。現像機２１に収容されているトナーの量が所定の値以下であることがセンサー２１２の検知結果から判定された場合、制御部６０は、トナーが現像機２１に供給されるようにトナーカートリッジ３１のスパイラル部材３３を動作させる。
【００５９】
ステップＳ７０２： トナーカートリッジ３１は、トナーを現像機２１に供給する。
【００６０】
ステップＳ７０４：供給量取得部６１２は、現像機２１に供給されたトナーの供給量を取得する。
【００６１】
ステップＳ７０６：供給量登録部６４２は、総供給量Ｐをシリアル番号に対応付けてトナーリスト６２１ａに登録する。これにより、トナーリスト６２１ａ（総供給量Ｐ）が更新される。
【００６２】
ステップＳ７０８： 含有量比算出部６５１は、各トナーの総消費量Ｃと総供給量Ｐとに基づいて現像機２１に含まれる各トナーの含有量比Ｒを算出する（上記式１及び式２参照）。
【００６３】
ステップＳ７１０：制御部６０は、各トナーの含有量比Ｒと各トナーの制御値とに基づいて実行制御値（Ｘｐ、Ｙｐ、Ｚｐ）を算出する（上記式３〜式５参照）。
【００６４】
以上、画像形成装置１は、ステップＳ７０２からステップＳ７１０を実行することにより、実行制御値を算出する。
【００６５】
続いて、画像形成装置１は、図９に示すようにステップＳ８０２からステップＳ８１４を実行することにより、画像を形成する。本実施形態では、異なるトナーカートリッジ３１から供給された各トナーが現像機２１内に収容されており、実行制御値（Ｘｐ、Ｙｐ、Ｚｐ）が既に算出されている場合について説明する。
【００６６】
ステップＳ８０２：制御部６０は、ジョブの要求を受ける。
【００６７】
ステップＳ８０４：画像形成部２０は、実行制御値（Ｘｐ、Ｙｐ、Ｚｐ）に基づいて画像を形成する。実行制御値（Ｘｐ、Ｙｐ、Ｚｐ）は、図８を参照して説明した処理によって算出される。
【００６８】
ステップＳ８０６： 消費量取得部６１３は、画像形成の際に現像機２１によって消費された各トナーの消費量を取得する。
【００６９】
ステップＳ８０８：消費量登録部６４３は、トナーリスト６２１ａの各総消費量Ｃを更新する。
【００７０】
ステップＳ８１０： 制御部６０は、トナーの供給が必要か否かを判定する。トナーの供給が必要であると判定された場合（ステップＳ８１０：Ｙｅｓ）、処理は、ステップＳ８１２へ進む。トナーの供給が必要でないと判定された場合（ステップＳ８１０：Ｎｏ）、処理は、ステップＳ８１４へ進む。
【００７１】
ステップＳ８１２：制御部６０は、図８を参照して説明した実行制御値算出フローに基づいて実行制御値を算出する。
【００７２】
ステップＳ８１４： 制御部６０は、ジョブが終了したか否かを判定する。ジョブが終了した場合（ステップＳ８１４：Ｙｅｓ）、処理は終了する。ジョブが終了していない場合（ステップＳ８１４：Ｎｏ）、処理は、ステップＳ８０４へ戻る。
【００７３】
以上、画像形成装置１は、ステップＳ８０２からステップＳ８１４を実行することにより、画像を形成する。
【００７４】
以上、本発明の実施形態について、図面（図１〜図９）を参照しながら説明した。
【００７５】
本実施形態によれば、異なるトナーカートリッジ３１から供給された各トナーが画像形成部２０（現像機２１）に含まれる場合であっても、各トナーの含有量比Ｒと各トナーの制御値とに基づいて、画像形成部２０の各部を制御することができる。したがって、画質の低下を抑制することができる。即ち、異なるトナーカートリッジ３１から供給された各トナーが混合されてトナー像が形成される場合には、交換後のトナーカートリッジの記憶素子から読み出した制御値とトナー像の形成に用いられるトナーの成分とが対応せず、画質が低下するおそれがあるが、本発明によれば、画像形成に用いられるトナーの成分と制御値とを対応させて、画質の低下を抑制することができる。
【００７６】
なお、本発明は、上記の実施形態に限られるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々の態様において実施することが可能である。
【００７７】
例えば、上記実施形態では、プリンターに本発明を適用した場合について説明したが、本発明は、複写機、ファクシミリ又はこれらの機能を兼ね備えた複合機にも適用可能である。
【００７８】
また、上記実施形態では、一次転写方式の画像形成装置に本発明を適用した場合について説明したが、本発明は二次転写方式の画像形成装置にも適用可能である。
【００７９】
また、上記実施形態では、帯電制御値Ｘｐ、現像制御値Ｙｐ、及び一次転写制御値Ｚｐに基づいて画像を形成する場合について説明したが、帯電制御値Ｘｐ、現像制御値Ｙｐ、及び一次転写制御値Ｚｐのいずれか１つ又は２つに基づいて画像を形成してもよい。
【００８０】
また、上記実施形態では制御値として、帯電制御値Ｘ、現像制御値Ｙ及び一次転写制御値Ｚを例示したが、制御値はこれらに限られるものではない。例えば、定着部４０の温度を制御するための制御値がトナーカートリッジ３１の不揮発性メモリー３２に記憶されてもよいし、現像機２１の第１攪拌部材２２１及び第２攪拌部材２２２の回転速度を制御するための制御値がトナーカートリッジ３１の不揮発性メモリー３２に記憶されてもよい。
【符号の説明】
【００８１】
１      画像形成装置
２０    画像形成部
２１    現像機
３０    装着部
３１    トナーカートリッジ
３２    不揮発性メモリー
６０    制御部
６１１  情報読出部
６２１  情報記憶部
６５１  含有量比算出部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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