(57)【要約】【課題】電力系統において電流遮断及び投入を切り換えるガス遮断器を提供する。【解決手段】消弧性ガスが充填された密閉容器と、前記密閉容器内に対向配置された一対の固定アーク電極３０ａ，ｂと、固定アーク電極間３０ａ，ｂを移動自在に配置され、移動に伴ってアーク放電を発生させるトリガー電極３１と、昇圧手段により消弧性ガスを圧縮し昇圧させる昇圧室３５と、昇圧室３５と連通し昇圧した消弧性ガスを溜めておく蓄圧室３６と、を備える。トリガー電極３１は、蓄圧室３６を閉塞状態あるいは開放状態に切り替える。電流遮断時の前半では蓄圧室３６を閉塞状態とし、電流遮断時の後半では蓄圧室３６を開放状態に切り替える。アーク放電４に蓄圧室３６の消弧性ガスを導く。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電流遮断と投入を切り替えるガス遮断器であって、
消弧性ガスが充填された密閉容器と、
前記密閉容器内に対向配置された一対の固定アーク電極と、
前記固定アーク電極間を移動自在に配置され、移動に伴ってアーク放電を発生させるトリガー電極と、
昇圧手段により前記消弧性ガスを圧縮し昇圧させる昇圧部と、
前記昇圧部と連通し昇圧した消弧性ガスを溜めておく蓄圧部と、
を備え、
前記トリガー電極は、前記蓄圧部を閉塞状態あるいは開放状態に切り替える開閉手段であり、
電流遮断時の前半では前記蓄圧部を閉塞状態とし、電流遮断時の後半では前記蓄圧部を開放状態に切り替え、前記アーク放電に前記蓄圧部内の消弧性ガスを導くことを特徴とするガス遮断器。
【請求項２】
前記昇圧手段は、移動に伴って前記昇圧部と前記蓄圧部との連通部分を塞ぎ、
前記昇圧部と前記蓄圧部とを圧力的に切り離すことを特徴とする請求項１に記載のガス遮断器。
【請求項３】
前記昇圧部は、前記昇圧手段が前記連通部分を塞ぐ位置までの移動に伴い、前記昇圧部の圧力を放圧する放圧手段を備えたことを特徴とする請求項１または請求項２に記載のガス遮断器
【請求項４】
前記昇圧手段は、前記消弧性ガスを機械的に圧縮するための駆動装置を設け、
この駆動装置の駆動力は、前記昇圧部の圧力を放圧と共に減少するように構成されたことを特徴する請求項１乃至３の何れか１項に記載のガス遮断器。
【請求項５】
前記昇圧手段は、前記トリガー電極と連動し、
前記トリガー電極を移動させる駆動装置と、前記昇圧手段により消弧性ガスを機械的に圧縮するための駆動装置とが共通であることを特徴とする請求項１乃至４の何れか１項に記載のガス遮断器。
【請求項６】
前記昇圧部は、シリンダと、このシリンダと一体的に設けられたピストンから構成され、
前記ピストンは、前記シリンダ内に煽動自在に配置し、
前記アーク放電による熱により、前記シリンダ内の消弧性ガスの圧力が上昇しないことを特徴とする請求項１乃至５の何れか１項に記載のガス遮断器。
【請求項７】
前記一対の固定アーク電極の間には絶縁ノズルが固定され、
アーク放電により高温となった消弧性ガスは絶縁ノズルにより整流されることを特徴とする請求項１乃至６の何れか１項に記載のガス遮断器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、電力系統において電流遮断及び投入を切り換えるガス遮断器に関する。
【背景技術】
【０００２】
電力系統において、過大な事故電流、進み小電流、リアクトル遮断等の遅れ負荷電流、又は極めて小さな事故電流等の遮断を要する場合にガス遮断器が利用される。ガス遮断器は、遮断過程で接触子を機械的に切り離し、切り離しの過程で発弧したアーク放電を消弧性ガスの吹き付けによって消弧する。
【０００３】
上記のようなガス遮断器は、現在パッファ型と呼ばれるタイプが広く普及している（例えば、特許文献１参照）。パッファ型ガス遮断器は、消弧性ガスが充填された密閉容器内に、対向アーク接触子及び対向通電接触子と、可動アーク接触子及び可動通電接触子とがそれぞれ対向して配置され、それぞれを機械的な駆動力によって接触又は離反させることで電流を導通し又は遮断する。
【０００４】
このガス遮断器には、接触子の離反に伴って容積が減少し、内部の消弧性ガスが蓄圧される蓄圧空間と、両アーク接触子を取り囲むように配置され、蓄圧空間の消弧性ガスをアークに誘導する絶縁ノズルが設けられている。遮断過程においては、対向アーク接触子と可動アーク接触子が離反することで、両アーク接触子間にアークが発生する。接触子の離反に伴って蓄圧空間で十分蓄圧された消弧性ガスを、絶縁ノズルを介してアークに強力に吹き付けることにより、両アーク接触子の絶縁性能を回復させ、アークを消弧し、電流の遮断を完了させる。
【０００５】
小電流から大電流まで効果的に遮断可能なガス遮断器としては、直列パッファ型と呼ばれるタイプが広く普及している（例えば特許文献２参照）。このガス遮断器は、駆動エネルギーを増大させることなく遮断性能を向上する為に、蓄圧空間を昇圧メカニズムの異なる２室に分けたものである。すなわち、ガス遮断器は、熱パッファ室と機械パッファ室の両空間を有し、加熱昇圧作用と機械的圧縮作用を併用して消弧性ガスを昇圧し、強力な噴流を生み出す。
【０００６】
大電流の遮断の際には、アーク放電が非常に高温であるため、周囲の消弧性ガスが熱せられ、この消弧性ガスの熱膨張や熱パッファ室内への流入により、熱パッファ室は著しく昇圧される。この熱パッファ室の圧力は、アーク放電を消弧させるのに十分な消弧性ガスの吹き付け力を発生させる。
【０００７】
一方、小電流の遮断の際には、アーク放電による自力昇圧作用は小さいため、この作用による熱パッファ室の圧力上昇は期待できない。このような場合には、直列パッファ型のガス遮断器では、機械パッファ室から熱パッファ室への消弧性ガスの送り込みを併用できるので、小電流遮断のための吹き付け圧力を確保できるのである。
【０００８】
ここで、事故電流遮断時のように数ｋＡオーダーの大電流アークの場合には、両アーク接触子間距離が十分開いて適切な流路が形成され、かつ蓄圧空間に十分な吹きつけ圧力が蓄圧された後でなければ、電流零点を迎えてもアークが消弧されることはない。
【０００９】
しかしながら、進み小電流遮断のような数百Ａ以下の小電流アークの場合には、両アーク接触子の開離直後であっても、電流零点を迎えれば簡単にアークが消弧されてしまう。そうすると、電流位相によっては、アークが継続する時間が限りなく０に近くなり、アーク接触子開離直後にアークが消弧し、アーク接触子間の距離が極めて小さい状態で系統からの回復電圧が印加されてしまう。この回復電圧により、アーク接触子間に再点弧を引き起こすと、過電圧が発生する場合がある。再点弧とは、商用周波電圧において電流零点後４分の１周期以上の時間が経過した後に生じる絶縁破壊現象である。
【００１０】
アーク接触子間の絶縁破壊は、系統機器の信頼性を脅かすため、一般には、ガス遮断器は再点弧を回避するに十分で、速やかな絶縁回復特性を要求される。その要求に応えるためには、一般にはアーク接触子先端の電界を緩和するか、もしくは両アーク接触子が開離する時点での速度、すなわち開極速度を向上し、アーク接触子間の速やかな絶縁回復を確保する必要がある。
【００１１】
しかしながら、操作力を増加させることで高速化に対応すると、駆動装置が大型となるか、あるいは機械的強度を上げるため可動接触子部の重量が増加し、さらに駆動エネルギーを増加しなければならないという問題があった。
【００１２】
そこで、固定されたカム機構を介して駆動装置と可動接触子部を接続し、カムの溝の形に沿って可動接触子部に連結したリンクを駆動させ、開極後の速度を向上させる技術が提案されている（例えば、特許文献３参照）。また、回転溝カムを駆動装置と可動接触子部の間に設置することで、駆動装置側の可動部と可動接触部の移動距離を小さくし、効率的に駆動エネルギーを低減する技術も提案されている（例えば、特許文献４参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１３】
【特許文献１】特公平７−１０９７４４号公報
【特許文献２】特公平７−９７４６６号公報
【特許文献３】特開２００４−５５４２０号公報
【特許文献４】特開２００２−２０８３３６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
しかしながら、従来のガス遮断器には、次に挙げる課題があり、この課題の解決を図ることが設けられている。
【００１５】
（Ａ）吹付けガスの温度
従来のガス遮断器では、アーク放電により高温となった消弧性ガスをパッファ室あるいは熱パッファ室に取り込むので、高温化した消弧性ガスをアーク放電へ吹付けることになる。そのため、アーク放電の冷却効率は低くなって、遮断性能が低下するおそれがある
【００１６】
（Ｂ）吹付けガスの温度による耐久性とメンテナンスへの影響
また、高温化した消弧性ガスをアーク放電に吹付けることで、アーク放電周辺の温度も上昇する。その結果、アーク電極、や絶縁ノズルが高熱にさらされて劣化し易くなり、メンテナンスを頻繁に行う必要が生じた。これは耐久性の向上とメンテナンスの低減化を求める使用者のニーズと逆行するものである。
【００１７】
（Ｃ）電流遮断時間
さらに、パッファ室内や熱パッファ室内の圧力を昇圧させるには、ある程度の時間がかかってしまう。そのため、電流遮断が完了するまでの時間が長くなることがある。ガス遮断器は電力系統における過大な事故電流を速やかに遮断するための機器なので、ガス遮断器の基本機能からみて電流遮断が完了するまでの時間を短縮化することが常に要請されている。
【００１８】
（Ｄ）駆動操作力
また、ガス遮断器において駆動操作力を低減化するためには、構成の簡略化を実現して軽量化を図ることが重要である。例えば、パッファ室を２分割した直列パッファ型ガス遮断器では、仕切り板や逆止弁などの付帯部品が不可欠なので、構造が複雑化して可動部の重量が重くなる傾向にある。可動部の重量が重くなれば、同一の解離速度を得るために、強い駆動操作力が必要とならざるを得ない。つまり従来の直列パッファ型ガス遮断器では、可動部の軽量化に寄与するべく、構成の簡略化が求められている。
【００１９】
（Ｅ）ガス流の流れ方
さらに、アーク放電に消弧性ガスを吹付けるパッファ型ガス遮断器では、機器内部の消弧性ガスの流れに関しても、それを安定化させることが重視される。特に、直列パッファ型ガス遮断器においては、消弧性ガスの流れが不安定となり易く、その改善が望まれていた。
【００２０】
（Ｆ）高速再閉路動作時の遮断性能
さらに、ガス遮断器では高速再閉路動作時の遮断性能について良好であることが望まれるのは言うまでもないが、直列パッファ型ガス遮断器では高速再閉路動作時の遮断性能が低い場合があり、問題となっている。
【００２１】
本実施形態に係るガス遮断器は、以上に述べた課題を解決するために提案されたものである。すなわち、本実施形態に係るガス遮断器は、吹付けガスを低温化し、耐久性の向上とメンテナンスの低減化、電流遮断時間の短縮化ならびに駆動操作力の低減化を図ると共に、消弧性ガスの流れを安定化させ、さらには高速再閉路動作時の遮断性能を向上させたガス遮断器を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００２２】
上記の目的を達成するために、本実施形態のガス遮断器は、電流遮断と投入を切り替えるガス遮断器であって、以下の構成を備えることを特徴とする。
（ａ）消弧性ガスが充填された密閉容器。
（ｂ）前記密閉容器内に対向配置された一対の固定アーク電極。
（ｃ）前記固定アーク電極間を移動自在に配置され、移動に伴ってアーク放電を発生させるトリガー電極。
（ｄ）昇圧手段により前記消弧性ガスを圧縮し昇圧させる昇圧部。
（ｅ）前記昇圧部と連通し昇圧した消弧性ガスを溜めておく蓄圧部。
（ｆ）前記トリガー電極は、前記蓄圧部を閉塞状態あるいは開放状態に切り替える開閉手段であり、電流遮断時の前半では前記蓄圧部を閉塞状態とし、電流遮断時の後半では前記蓄圧部を開放状態に切り替え、前記アーク放電に前記蓄圧部内の消弧性ガスを導くものである。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】第１の実施形態に係るガス遮断器の全体構成を示す断面図であって、投入時、遮断時前半、遮断時後半の状態を示す断面図である。
【図２】第１の実施形態のロッドを示す断面図である。
【図３】第１の実施形態の可動ピストン周辺の構造を示す断面図である。
【図４】フラットな駆動出力特性の場合における圧縮反力および可動部加速力のストローク変化を示すグラフ。
【図５】調減少な駆動出力特性の場合における圧縮反力および可動部加速力のストローク変化を示すグラフ。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
［１．第１の実施形態］
（概略構成）
以下、図１乃至３を参照しつつ、第１の実施形態に係るガス遮断器を説明する。ガス遮断器は、電路を構成する電極同士を接離し、電流遮断と投入状態とを切り替える。電流遮断過程では、アーク放電により電極間に橋絡させる。また、電流遮断過程では、消弧性ガスのガス流を生成し、そのガス流をアーク放電に案内して吹き付けることで、アーク放電を冷却し、電流零点で消弧させる。
【００２５】
ガス遮断器は、消弧性ガスが充填された密閉容器（図示せず）を有する。密閉容器は、金属や碍子等からなり、接地されている。消弧性ガスは、六弗化硫黄ガス（ＳＦ６ガス）、空気、二酸化炭素、酸素、窒素、またはそれらの混合ガス、その他の消弧性能及び絶縁性能に優れたガスである。望ましくは、消弧性ガスは、六弗化硫黄ガスよりも地球温暖化係数が低く、かつ分子量が小さく、かつ少なくとも１気圧以上及び摂氏２０度以下で気相であるガスの単体若しくは混合ガスである。
【００２６】
ガス遮断器の電極は、大別すると対向電極部Ａと可動電極部Ｂに別れ、密閉容器内に対向して配置される。対向電極部Ａと可動電極部Ｂは、それぞれ、内部中空の円筒又は内部中実の円柱を基本形とする複数の部材で主に構成され、共通の中心軸を有する同心状配置となっており、径を合わせることで関係部材同士が対向して共同的に機能する。
【００２７】
対向電極部Ａは、固定アーク電極３０ａ、及び固定通電電極３を有する。可動電極部Ｂは、固定アーク電極３０ｂ、可動通電電極３、及びトリガー電極３１を有する。
【００２８】
一対の固定アーク電極３０ａ、３０ｂは、可動通電電極３やトリガー電極３１や可動ピストン３３などから成る可動部に含まれる部材ではなく、密閉容器（図示せず）の内部に固定される部材である。一方、可動電極部Ｂの可動要素である可動通電電極３、トリガー電極３１、及び可動ピストン３３などから成る可動部は、駆動装置（不図示）に直接又は間接的に連結し、駆動装置の操作力に応じて対向電極部Ａに対して接離する。
【００２９】
これにより、可動電極部Ｂが対向電極部Ａに対して接離し、電流の投入と遮断、及びアーク放電４の発弧及び消弧が実現する。また、密閉容器内の圧力は通常運転時においていずれの部分でも単一の圧力、例えば消弧性ガスの充気圧力となっている。
【００３０】
固定アーク電極３０ａ、３０ｂの開口縁は内部に膨出しており、当該開口縁部分の内径とロッド状のトリガー電極３１の外径は一致している。固定アーク電極３０ａにトリガー電極３１が差し込まれることで、固定アーク電極３０ａの内面とトリガー電極３１の外面とが接触し、電気的に導通できる状態となる。同様に、固定アーク電極３０ｂの内面とトリガー電極３１の外面とが接触し、電気的に導通する。トリガー電極３１は、固定アーク電極３０ａ，３０ｂを通電させる通電位置と、固定アーク電極３０ａから離れる遮断位置とを自在に移動することにより、アーク放電４の発弧を引き受ける。トリガー電極３１の移動は、駆動装置（不図示）の操作力によって中心軸に沿って移動する。
【００３１】
通電位置に位置するとトリガー電極３１は、固定アーク電極３０ａ、３０ｂと接触する。つまり、トリガー電極３１により固定アーク電極３０ａ、３０ｂは短絡し、通電状態を実現するようになっている。通電位置から遮断位置へ移動するとトリガー電極３１は、固定アーク電極３０ａから離れ、トリガー電極３１と固定アーク電極３０ａの間にアーク放電４が発生する。トリガー電極３１が固定アーク電極３０ａから更に離れ、固定アーク電極３０ａとトリガー電極３１との距離が、固定アーク電極３０ａと固定アーク電極３０ｂとの距離より広がると、アーク放電４は最終的にはトリガー電極３１からアーク電極３０ｂに転移する。
【００３２】
ロッド状のトリガー電極３１を囲むようにして絶縁ノズル３２が配置されている。絶縁ノズル３２は、固定アーク電極３０ａ、３０ｂとの間の空間に設けられる。この絶縁ノズル３２は、遮断動作時にも移動しない固定部品となっている。遮断動作時にはトリガー電極３１は絶縁ノズル３２内部を移動し、アーク放電４が当該絶縁ノズル３２内部に発生するように構成されている。
【００３３】
アーク放電４に吹き付けるガス流は、昇圧室３５と蓄圧室３６により生成される。蓄圧室３６及び昇圧室３５は可動電極部Ｂに設けられ、トリガー電極３１を囲むようにして設けられる。トリガー電極３１を円筒部材４０と固定アーク電極３０ｂとで囲んだ空間が蓄圧室３６として定義される。
【００３４】
固定アーク電極３０ｂの先端部は、中心部側に突出しており、先端部の内径はトリガー電極３１の外径と等しくなっており、トリガー電極３１は、固定アーク電極３０ｂに対して煽動する。トリガー電極３１と固定アーク電極３０ｂとが煽動する部分は一定の気密性を有している。トリガー電極３１は、蓄圧室３６を閉塞状態にする。一方、トリガー電極３１が、固定アーク電極３０ａから離れる方向に移動することで、固定アーク電極３０ｂからも離れる。これにより蓄圧室３６は、開放状態となる。すなわち、トリガー電極３１は、蓄圧室３６を閉塞状態と開放状態を切り替える開閉手段である。
【００３５】
シリンダ３９および円筒部材４０および可動ピストン３３に囲まれた空間は、昇圧室３５として定義される。可動ピストン３３が、昇圧室３５の容積を変化させるように、シリンダ３９内を扇動可能に配置される。可動ピストン３３は、駆動装置（不図示）の操作力によりアーク放電４から遠ざかるように移動することで昇圧室３５内の圧力は上昇する。可動ピストン３３は、例えば、トリガー電極３１とリンク４２により結合されたロッド４３により駆動される。軸ずれを防止し、過大な機械力が一か所に集中しないようにするため、ロッド４３は図２に示すように角度方向に複数本設けることが望ましい。ロッド４３とシリンダ３９の摺動部分から昇圧室３５内の圧力が漏れ出さないようにするために、同部はシール部材４７によりシールされる。
【００３６】
（作用）
（通電状態）
通電状態では、対向通電電極２と可動通電電極３が電気的に接続されており、これらの部材が電路の一つとなる。特に図示しないが、密閉容器６０には２本の導体がそれぞれスペーサによって対向電極部Ａ側と可動電極部Ｂ側とに固定されている。スペーサは密閉容器６０と導体とを絶縁するとともに、導体を支持するものである。通電状態において電流は、ブッシング（図示しない）を介してガス遮断器に流れ込み、対向電極部Ａ側の導体から上記電路となる部材、及び可動電極部Ｂ側の導体とブッシング（図示しない）を介してガス遮断器外部へ流れ出す。
【００３７】
（遮断過程の前半）
過大な事故電流、進み小電流、リアクトル遮断等の遅れ負荷電流、又は極めて小さな事故電流の遮断を要する場合、駆動装置の操作力を受けて、トリガー電極３１は固定アーク電極３０ａから解離すると同時に、トリガー電極３１と固定アーク電極間でアーク放電４が発生する。アーク放電４から発生する排熱ガス２０は、その発生と同時に遅延なくアーク放電４から遠ざかる方向に流れる。すなわち、固定アーク電極３０ａに設けられた排気穴（図示せず）や、可動通電電極３に設けられた排気穴３７を抜けて、密閉容器内へと排出される。
【００３８】
すなわち、アーク放電４の熱により高温となった排熱ガス２０は、ほとんどが密閉容器内に排出されるため、蓄圧室３６側への流入は、極少量である。従って、遮断動作中のごく短時間では、前記消弧性ガスの昇圧は、アーク熱の影響をほとんど受けず、可動ピストン３３による断熱圧縮作用によりほぼもたらされる。
【００３９】
(遮断過程の後半)
遮断過程の後半においては、昇圧室３５の体積は相対的に小さくなり、可動ピストン３３により圧縮された消弧性ガスは大半が蓄圧室３６内に貯留される。それと同時に、可動ピストン３３に設けたシール部材４７が、前記連通穴３４を塞ぐことにより、昇圧室３５と蓄圧室３６とは圧力的に切り離される。さらに、その後速やかに放圧機構４８により昇圧室３５内の圧力は密閉容器へと放圧される。放圧機構４８は、図３に示すように、ロッド４３の一部に溝を設けることなどが考えられるが、他にも種々の構造が有りうる。
【００４０】
一方、トリガー電極３１が固定アーク電極３０ｂを通過して閉塞部４１が解放されるため、蓄圧室３６内の圧縮ガスは吹付けガス２１としてアーク放電４に強力に吹き付けられる。絶縁ノズル３２は吹付けガス２１が効果的にアーク放電４に吹付けられ、また熱排ガス２０がスムーズに排出されるよう、ガスの流れを適切に整流する。
【００４１】
この段階では、アーク放電４は固定アーク電極３０ａに転移される。したがって、トリガー電極３１にアーク放電４が点弧している期間は、固定アーク電極３０ｂにアーク放電４が転移されるまでの遮断過程初期の限定された期間のみである。
【００４２】
（遮断過程の終了後）
昇圧室３５には、吸気穴１７および吸気バルブ５が設けられている。吸気バルブ５は、昇圧室３５内の圧力が密閉容器内の充填圧力よりも低くなる際に限り、消弧性ガスを昇圧室３５内に吸気補充するように構成されている。
【００４３】
したがって、遮断過程終了後に、再び投入動作をした場合、昇圧室３５には吸気穴１７を通じて新鮮な消弧性ガスが密閉容器内から供給される。
【００４４】
（ａ）吹付けガスの低温化
本実施形態のガス遮断器では、アーク放電４の熱による消弧性ガスの自力昇圧作用を利用していない。アーク放電４に吹付けられるガス２１は、アーク放電４の熱による熱的な昇圧はなされておらず、可動ピストン３３による機械的圧縮によって圧力が高められた消弧性ガスである。したがって、アーク放電４へ吹付けられる昇圧ガス３５の温度は、自力昇圧作用を利用した従来の吹付けガス２１の温度に比べて、はるかに低くなる。その結果、昇圧ガス３５の吹付けによるアーク放電４の冷却効果を著しく高めることができる。
【００４５】
（ｂ）耐久性の向上とメンテナンスの低減化
本実施形態のガス遮断器では、吹き付ける消弧性ガスは低温である。そのため、アーク放電４周辺の温度が低温化する。それ故に、電流遮断に伴う固定アーク電極３０ａ、３０ｂおよび絶縁ノズル３２の劣化を著しく軽減することができ、耐久性が向上する。その結果、固定アーク電極３０ａ、３０ｂおよび絶縁ノズル３２のメンテナンス頻度を落とすことが可能となり、メンテナンスの負担を低減化することができる。
【００４６】
また、密閉容器側に固定されたアーク電極３０ａ、３０ｂは可動部の重量には影響しないので、重量増大を懸念せずに、固定アーク電極３０ａ、３０ｂを太く構成することができる。このため大電流アークに対するアーク電極３０ａ、３０ｂの耐久性は著しく向上する。さらに、アーク電極３０ａ、３０ｂを太く構成した場合、電極ギャップ間に高電圧が印加されたときのアーク電極３０ａ、３０ｂ先端における電界集中を大きく緩和することが可能である。
【００４７】
したがって、従来のガス遮断器に比べて必要となる電極ギャップ間隔を短くすることかできる。その結果、アーク放電４の長さは短くなり、電流遮断時におけるアーク放電４への電気的入力パワーは小さくなる。
【００４８】
（ｃ）電流遮断時間の短縮化を図る
本実施形態によれば、アーク熱による自力昇圧作用を利用していないので、アーク放電４へと吹付けられる圧縮ガスの圧力や流量は、電流条件によらず常に一定である。また、アーク放電４への吹付け開始タイミングも、トリガー電極３１の先端部が固定アーク電極３０ｂを通過して両者が離れるタイミングで決まるので、電流条件によらず常に一定である。したがって、電流遮断の完了時間が長引くことはなく、電流遮断の完了時間の短縮化という要請に応えることができる。
【００４９】
（ｄ）駆動操作力の低減化を図る
駆動ストロークが完全遮断位置に近づくにつれて、昇圧室３５および蓄圧室３６内の圧縮ガスの圧力は高まり、同時に可動ピストン３３に作用する圧縮反力は大きくなる。これに打ち勝つためには、それ相応の駆動力をもった駆動装置が必要となる。
【００５０】
完全遮断位置においては、可動ピストン３３に設けたシール部材４７が、連通穴３４をふさぐことにより、昇圧室３５と蓄圧室３６とは圧力的に切り離される。それと同時に、図３に示すように、放圧機構４８により昇圧室３５内の圧力は放圧される。このため、すくなくとも完全遮断位置にまで可動部を引っ張ることができる駆動エネルギーさえあれば、その後は可動ピストン３３にはストロークを逆行させる力は一切作用されないため、ストロークが逆行する恐れはない。
【００５１】
また、トリガー電極３１は固定アーク電極３０ａ、３０ｂより径が小さく、従来の可動アーク電極４および駆動ロッド６と比べて軽量で済む。また、２つの固定アーク電極３０ａ、３０ｂに加えて、絶縁ノズル３２も可動部に含まれないので、可動部の重量を大幅に低減することが可能である。このように可動部の軽量化を進めた本実施形態では、電流遮断に必要な可動部の開極速度を得る面で、駆動操作力を大幅に低減することができる。
【００５２】
さらに、軽量化とともに、電流を遮断するために必要な吹き付け圧力自体を低減することができれば、圧縮に必要な駆動操作力を低減することができる。本実施形態では、吹付けガス２１の温度が従来に比べてはるかに低いため、アーク放電４の冷却効果が著しく高まり、より低い圧力でアーク放電４を遮断することが可能となる。
【００５３】
また、アーク放電４から発生する熱排ガス２０は、その発生と同時に、遅滞なくアーク放電４から遠ざかる方向に流れ、前記密閉容器内の空間へと速やかに排出される。そのため、アーク放電４への吹付けガス２１は、上流側の圧力すなわち蓄圧室３６の圧力と、下流側すなわち固定アーク電極３０ａ近傍の圧力との差により流れる。すなわち、下流側の圧力が高いと、いくら蓄圧室３６の圧力を高めても、十分な吹き付け力が得られない。
【００５４】
本実施の形態によれば、アーク放電４の発生と同時に、熱排ガス２０の圧力は速やかに密閉容器へと排出されるため、下流側すなわち固定アーク電極３０ａ近傍の圧力は常に密閉容器の充填圧力とほぼ同等の値が維持される。そのため、電流遮断に必要な吹き付け圧力を低減することができ、駆動操作力を低減することができる。
【００５５】
また、本実施形態では、固定アーク電極３０ｂの内側から噴出した低温の昇圧ガス３５は、固定アーク電極３０ｂ近傍に位置するアーク放電４の根元部に集中して、内側から外側に横切るように吹付けられる様相となる。そのため、より低い圧力でアークを遮断することが可能となり、優れた遮断性能を維持しつつ、駆動操作力の低減化を図ることができる。
【００５６】
また、アーク放電４から発生する熱排ガス２０の圧力は、前述の通り速やかに密閉容器内の空間へと排出されるが、図１に示す可動ピストン３３の左側の面には一部作用する可能性がある。しかしながら、熱排ガス２０の圧力が作用した場合においても、その圧力は可動ピストン３３による圧縮力をサポートする力になりこそすれ、少なくとも可動ピストン３３の駆動操作力の反力として作用することは一切ない。この点からも、駆動操作力の低減化を図ることができる。
【００５７】
（ｅ）ガス流の安定化を図る
さらに、本実施形態では、蓄圧室３６内の圧力を調整する際などにおいて複雑なバルブ制御が不要であり、消弧性ガスの吹付け圧力上昇にアーク熱による自力昇圧作用も利用していない。したがって、遮断電流条件に関係なく、常に同等の吹付けガス圧力およびガス流量を安定して得ることができる。このため、遮断電流の大きさによる性能の不安定性は全く生じることがない。
【００５８】
本実施形態では、絶縁ノズル３２とアーク電極３０ａ、３０ｂが全て固定されている。そのため、各部材の相対的な位置が変わることがなく、また、アーク熱による自力昇圧作用を一切利用していないので、アーク放電４へと吹付けられる昇圧ガス３５の圧力や流量についても、電流条件によらず、常に一定である。したがって、アーク遮断にとって理想的となるように、絶縁ノズル３２内の流路を最適に設計することが可能である。
【００５９】
（ｆ）高速再閉路動作時の遮断性能の向上
さらには、昇圧室３５には、吸気穴１７および吸気バルブ５を設け、各室内の圧力が密閉容器内の充填圧力よりも低くなると、消弧性ガスを自動的に吸気補充できる。このため、投入動作時には低温の消弧性ガスが昇圧室３５内に速やかに補充される。よって、高速再閉路責務における二回目の遮断過程においても、遮断性能の劣化は全く懸念されない。
【００６０】
（効果）
以上のように、本実施形態では、従来のガス遮断器が持つ全ての課題を同時に解消することができる。すなわち、本実施形態によれば、吹付けガスの低温化とシンプルな構造を実現して駆動操作力を大幅に低減することでき、消弧性ガスの流れの安定化を図り、優れた遮断性能と耐久性とを兼ね備えたガス遮断器を提供することができる。
【００６１】
［２．第２の実施形態］
第２の実施形態は第１の実施形態と基本構造は同一であるが、図１、２、３には図示されていない、可動部の駆動装置に特徴がある。
【００６２】
（構成）
図４および図５に、圧縮反力（ア）、すなわち可動ピストン３３が昇圧室３５の圧力から受ける力を実線で、駆動装置の駆動力（イ）を点線で、可動部を加速させる力（実効加速力，（イ−ア））を一点鎖線で示す。横軸は駆動ストロークであり、完全投入位置が０ｐｕ、完全開極位置が１．０ｐｕである。ここで摩擦等の影響は無視するとした場合、実効加速力は「駆動力（イ）−圧縮反力（ア）」で描かれる。実効加速力は正の値が加速力、負の値が減速力を意味する。
【００６３】
本実施形態のガス遮断器は、吹付けガスの圧力上昇を可動ピストン３３による断熱圧縮を主体として行うため、圧縮反力（（ア），実線）のカーブは断熱圧縮特性として知られる図４および図５に示すような単調増加特性となる。また、吹付けガスの圧力上昇にアークからの熱エネルギーを活用しないため、圧縮反力（実線）のカーブは遮断電流の大小や交流電流の位相などによらず、常に一定のカーブとなる。
【００６４】
図４は、駆動装置の駆動力（（イ），点線）がストロークに対してフラットな特性の場合を示している。一方，図５は、駆動装置の駆動力（（イ），点線）がストロークに対して減衰していく特性の場合を示している。図４では最も極端な例として、駆動力は全ストローク位置にわたり０．５ｐｕで一定としている。一方、図５では、駆動力が一例として０．８ｐｕから０．２ｐｕまで直線的に減衰するケースを取り上げている。
【００６５】
また、駆動装置が遮断動作のために蓄勢している駆動エネルギーは、駆動力（（イ），点線）をストロークで積分した面積として与えられる。
すなわち、図４の駆動力特性の場合、駆動エネルギーは
０．５ｐｕ×全ストローク１ｐｕ＝０．５      ・・・（式１）
のエネルギー量となる。
【００６６】
一方、図５の駆動力特性の場合、駆動エネルギーは、縦軸０ｐｕのラインと駆動力（イ）の点線とで囲まれた台形の面積となり、
（０．８ｐｕ＋０．２ｐｕ）÷２×全ストローク１ｐｕ＝０．５      ・・・（式２）
のエネルギー量となる。
【００６７】
つまり、図４と図５は駆動力のストローク特性は異なるものの、駆動エネルギーとしては同一である。第２の実施形態では、駆動装置に図５に示すような出力減衰型の特性を有するものを採用することを特徴とする。
【００６８】
（作用効果）
一般的に駆動装置の大きさやコストは、駆動エネルギーに対して概ね単調増加の傾向を持つ。すなわち、図４と図５は駆動力の特性は異なるものの、駆動エネルギーとしては同一であるため、どちらも駆動装置の大きさやコストはさほど大きな差はないといえる。
【００６９】
一方、駆動エネルギーは同じでも、ストロークの前半で大きな駆動力を出し、後半に向かって減衰してゆく図５の特性の駆動装置の方が、実効加速力（イ−ア）が図４より大きな値となっていることが分かる。圧縮反力の特性（ア）は図４と図５で同一で、かつ、駆動エネルギーも同一であるので、完全開極位置（ストローク１ｐｕ）での速度は同一となるが、ストローク途中の速度は両社で異なり、開極前半における加速力が大きい図５の方が可動部のトップスピードは速くなる。
【００７０】
これは、操作駆動エネルギーが同じ場合、図５に示すような出力減衰型の駆動特性をもった駆動装置の方が、図４の駆動特性の駆動装置と比べ、可動部の駆動速度を速くすることができることを示している。これはガス遮断器にとっては、より速く電極間のギャップが開くことを意味しており、電極間の速やかな電気絶縁性の回復の面で大きなメリットとなる。また、可動部の駆動速度が速くなれば、アーク放電４がトリガー電極３１から固定アーク電極３０ｂに転移し、蓄圧室３６から低温の圧縮ガスが強力にアーク放電４へ吹付けられるまでの時間が短くなり、遮断完了までに要する時間の短縮、さらには耐久性の向上につながる。
【００７１】
以上述べた作用効果が得られるのは、ガス遮断器が吹付けガスの圧力上昇を可動ピストン３３による断熱圧縮を主体として行っており、そのため圧縮反力が初期は非常に小さく、後半に向かって急激に増加する特性であることに由来する。また、圧縮反力の特性が遮断電流の大小や交流電流位相などによらず、常に一定のカーブとなることも、当該作用効果を得るための必須条件である。いずれも、従来のガス遮断器の構造では達成できない特徴である。従来の遮断器では、固定ピストン１５に印加される圧縮反力はアーク発生熱の影響を大きく受けるため、単調増加のカーブにはならず、また遮断電流の条件により様相は大きく異なるからである。
【００７２】
駆動エネルギーが同一の条件で、駆動出力を図４のようなフラットな特性から、図５のような減衰型の特性とする具体的方策について説明する。これは、駆動エネルギー源として蓄勢したバネを採用すれば容易に実現できる。バネ機構の出力特性は、原理的には以下の式のように与えられ、図５に示したような単調減少直線となる。
Ｆ＝−ｋ・ｘ      ・・・（式３）
ここで、Ｆ：駆動力、ｋ：バネ定数、ｘ：ストロークである。
【００７３】
特に、完全開極位置（ストローク１ｐｕ）でバネが自由長に近くなるように構成すれば、バネ定数ｋの値は大きくなり、バネの放勢にともない駆動力がストロークに対して大きく減衰する特性となる。
【００７４】
あるいはまた、油圧操作機構のようにストロークに対して比較的フラットな出力特性を持つ駆動装置を用いる場合は、適正なリンク構造を連結することで、操作駆動エネルギーを変えずに、出力特性を減衰型に変更することも可能である。
【００７５】
出力特性を減衰型にする方策は上記以外にも種々考えうるが、重要なことは、第１の実施形態で示した構造においては、駆動力がストロークに対して減衰型にある機構と組み合わせることで、同一の操作駆動エネルギーであっても、電極の解離速度を効果的に上げることができ、遮断器の速やかな絶縁回復、遮断完了までに要する時間の短縮、耐久性の向上などの、特有のメリットが得られるということである。
【００７６】
さらに、第１の実施形態で述べた昇圧室３６の高いガス圧力を可動ピストン３３から切り離し、かつ昇圧室３５の圧力を放圧機構４８により放圧することで、たとえ駆動力が開極後半に大きく低下しても、可動部が逆行するなどの不具合は生じない。
なお、出力低下型の駆動力特性の一つの目安として、投入位置（ストローク０ｐｕ）での駆動力に対して、完全遮断位置（ストローク１ｐｕ）での駆動力が例えば概ね８０％以下とすることを提案する。完全開極位置における出力低下率を８０％以下となるように設定すれば，上記の作用効果が実質的に得ることができる。
【００７７】
［３．他の実施形態］
本明細書においては、本発明に係る実施形態を説明したが、この実施形態は例として提示したものであって、発明の範囲を限定することを意図していない。実施形態で開示の構成の全て又はいずれかを組み合わせたものも包含される。以上のような実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の範囲を逸脱しない範囲で、種々の省略や置き換え、変更を行うことができる。この実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると同様に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。
【符号の説明】
【００７８】
Ａ…固定電極部
Ｂ…可動電極部
１…ガス遮断器
２…対向通電電極
３…可動通電電極
４…アーク放電
５…吸気バルブ
２０…熱排ガス
３０ａ、３０ｂ…固定アーク電極
３１…トリガー電極
３３…可動ピストン
３４…連通穴
３５…昇圧室
３６…蓄圧室
３７…排気穴
３９…シリンダ
４０…円筒部材
４１…閉塞部
４２…リンク
４３…ロッド
４７…シール部材
４８…放圧機構
４９…放出圧縮ガス
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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