(57)【要約】      （修正有）【課題】軽量、低コストで熱転写プリンタへの着装が容易な筒状コアに巻取られた受像シートロールを提供する。【解決手段】熱転写プリンタに装着される筒状コア２と筒状コアに巻取られた受像シート１とを含む受像シートロールであって、筒状コアは、厚さ１μｍ〜１ｍｍのフィルム又は紙からなる基材を巻いて構成されるものであり、筒状コアの筒径の厚みが１０μｍ〜１ｍｍであり、受像シートロールは筒状コアの外面に設けられた接着層により固着される。【選択図】図１
2015150715.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
熱転写プリンタに装着される筒状コアと筒状コアに巻取られた受像シートとを含む受像シートロールであって、
前記筒状コアは、厚さ１μｍ〜１ｍｍのフィルム又は紙からなる基材を巻いて構成されるものであり、
前記筒状コアの筒径の厚みが１０μｍ〜１ｍｍであり、
受像シートロールは筒状コアの外面に設けられた接着層により固着されることを特徴とする受像シートロール。
【請求項２】
前記筒状コアの内壁面は、ステンレス材に対して０．１以上の静摩擦係数を有することを特徴とする請求項１に記載の受像シートロール。
【請求項３】
前記筒状コアの外面又は内面のいずれか一方にコーティング層が設けられていることを特徴とする請求項１または２に記載の受像シートロール。
【請求項４】
前記接着層の一部に巻取り開始端部が固定され、さらに一回分巻取られた状態で、前記接着層の残りの部分で固定されていることを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の受像シートロール。
【請求項５】
厚さ１μｍ〜１ｍｍの基材を均一径のシャフトに巻き付けて、前記基材の始端と終端とを固定して筒状コアを形成する工程と、前記筒状コアの外側表面に接着層を形成する工程と、前記筒状コアに少なくとも２点で受像シートを固定して巻取る工程を含むことを特徴とする受像シートロールの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、感熱転写方式のプリンタに使用される熱転写媒体、特にロール状に巻取られた受像シート及びその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
熱転写方式による画像形成は、着色層からなる転写フィルムと、画像を受容するための受像シートを重ね合わせ、転写フィルムの上部からサーマルヘッドにより熱圧して、転写フィルムの着色層を用いて受像シート上に画像を形成するものである。また、熱転写方式には昇華方式と溶融方式に大別され、概ね、前者の着色材には昇華性染料、後者には顔料が用いられ、また着色層の組成も異なる。同様に受像シートも両者では構成が異なる。
【０００３】
着色層からなる転写フィルムは、単色とイエロー、マゼンタ、シアンからなる多色のものがあり、用途によって使い分けている。一般的に、多色の転写フィルムはフルカラーの画像形成に使用される。また、熱転写方式はオンデマンドであるため、例えば、最近では銀塩写真の代替方法としてのフォトフリンターや、ＩＤカードやパスポートの顔写真の形成方法として利用されている。
【０００４】
一般に転写フィルムは、一方の面に画像を形成するための着色層、例えば、多色の場合には、イエロー、マゼンタ、シアンなどが面順次に形成されている。また、他方の面にはサーマルヘッドの熱圧に耐えられるように耐熱層が形成されている。
【０００５】
一方、受像シートは昇華方式と溶融方式とでは構成が異なるが、着色層の定着性、発色性、その他用途に応じて必要な諸物性を備えている。一般に熱転写の感度の問題で、受像シートは転写フィルムより厚い構成で作られている。従って、受像シートの特に大型サイズを対象とした多くは、カットされたシート形状で流通されている。
【０００６】
しかしながら、画像形成の仕上がりが比較的小型サイズで、しかも多量に使用される場合には、例えば、業務用のフォトプリンタやＩＤカードなどでは、受像シートは巻き取られたロール状の形態で最終製品となる。
【０００７】
従来、上記で説明したようなロール状の受像シートは、厚みのある頑丈なコアに巻き取られた形態で流通している。例えば、肉厚のプラスチック管や樹脂を含浸させた紙管などが用いられている。
【０００８】
このようなコアに巻き取られたロール状の受像シートは、倉庫での保管や輸送中での荷崩れなどによる落下事故で紙管の開口部がつぶれることが多々ある。この場合、多くは元の形状に復元して使用するが、元のコアが頑健であるため、復元もなかなか難しく、熱転写プリンタ内の装着に際して支障が生じることが問題となっている。
【０００９】
このような問題に対して、例えば、コアに巻取った受像シートロールの両サイドの端面全体に対して、当接するようにしてフランジ板を係合し、全体を熱収縮フィルムによりシュリンク包装する方法が開示されている（特許文献１）。
【００１０】
しかしながら、上記の方法はつぶれに対する効果はあるものの、大変大掛かりな方法であり、実際に、開梱にも時間がかかり、廃棄物も発生し、プリンタに装着するにも手間がかかる。したがって、今後益々、市場が求める小型、軽量化及びコスト低減を考慮すると問題が残る。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１１】
【特許文献１】特開平１１−１０５９１９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
本発明は上記の問題点に鑑み、軽量、低コストで熱転写プリンタへの着装が容易な、筒状コアに巻取られたロール状の受像シートの提供を目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明は前記課題を解決するためになされたものであり、その請求項１に記載の発明は、熱転写プリンタに装着される筒状コアと筒状コアに巻取られた受像シートとを含む受像シートロールであって、
前記筒状コアは、厚さ１μｍ〜１ｍｍのフィルム又は紙からなる基材を巻いて構成されるものであり、
前記筒状コアの筒径の厚みが１０μｍ〜１ｍｍであり、
受像シートロールは筒状コアの外面に設けられた接着層により固着されることを特徴とする受像シートロールである。
【００１４】
また、請求項２に記載の発明は、前記筒状コアの内壁面は、ステンレス材に対して０．１以上の静摩擦係数を有することを特徴とする請求項１に記載の受像シートロールである。
【００１５】
また、請求項３に記載の発明は、前記筒状コアの外面又は内面のいずれか一方にコーティング層が設けられていることを特徴とする請求項１または２に記載の受像シートロールである。
【００１６】
また、請求項４に記載の発明は、前記接着層の一部に巻取り開始端部が固定され、さらに一回分巻取られた状態で、前記接着層の残りの部分で固定されていることを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の受像シートロールである。
【００１７】
また、請求項５に記載の発明は、厚さ１μｍ〜１ｍｍの基材を均一径のシャフトに巻き付けて、前記基材の始端と終端とを固定して筒状コアを形成する工程と、前記筒状コアの外側表面に接着層を形成する工程と、前記筒状コアに少なくとも２点で受像シートを固定して巻取る工程を含むことを特徴とする受像シートロールの製造方法である。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、受像シートを巻取る筒状コアの厚さを１μｍ〜１ｍｍのフィルム又は紙からなる基材を用いて筒状コアの筒径方向の厚みを１０μｍ〜１ｍｍとすることで、従来よりも大幅に軽量化ができ、且つ、柔軟性があるために、落下など損傷に対しても筒状への復元性に優れ、熱転写プリンタの受像シート用着装冶具、例えばシリンダー状のコア固定用冶具等に容易に装着することができる。
【００１９】
また、前記コーティング層が、ＳＵＳに対して０．１以上の静摩擦係数を有することにより、従来のＳＵＳなどの金属材料からなるコア固定用冶具に対して優れたスリップ防止効果が得られる。
【００２０】
また、前記筒状コアの外側面又は内側面のいずれか一方にコーティング層を設けることにより、コア表裏の静摩擦係数の調整が容易にできる。
【００２１】
また、筒状コアの外側に接着層を設けることにより、受像シートの巻取り始端から１回転目までの間の少なくとも２箇所で固定することができ、受像シートと前記筒状コアとの固定を強固にすることができ、固定の緩みに起因する巻きズレやシワ等の品質の低下を抑制することができる。
【００２２】
上記で説明したように、本発明によれば、軽量、低コストで熱転写プリンタへの着装が容易な、筒状コアに巻取られたロール状の受像シートを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明に係る受像シートロールの一実施形態を示す概略図である。
【図２】本発明に係る筒状コアの一実施形態を示す概略図である。
【図３】本発明に係る受像シートロールの製造方法の一実施形態を示す概略図である。
【図４】本発明に係る受像シートロールの製造方法の一実施形態を示す概略図である。
【図５】本発明に係る筒状コアの一実施形態を示す概略図である。
【図６】本発明に係る筒状コアの一実施形態を示す概略図である。
【図７】本発明に係る筒状コアの一実施形態を示す概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、図に基づき本発明に係る受像シートロールについて詳細に説明する。
【００２５】
本発明の受像シートロールは、図１に示すように、熱転写プリンタに装着される筒状コア２と、筒状コア２に巻取られた受像シート１を備えた受像シートロールである。
筒状コア２は厚さ１μｍ〜１ｍｍのフィルム又は紙からなる基材を巻いて構成されるものであり、筒状コアの筒径方向の厚みが１０μｍ〜１ｍｍとなるように筒状に形成される。図２（ａ）に示すように、筒状コア２は外面２ａと内面２ｂを有しており、内面２ｂはステンレス材（ＳＵＳ）に対して０．１以上の静摩擦係数を有している。なお、本発明の静摩擦係数はＪＩＳ  Ｋ７１２５にて測定することができる。さらに、本発明の受像シートロールは、筒状コア２の外面２ａに設けられた接着層により受像シートを固着し、ロール状に巻きつけられている。
【００２６】
図２に示すように前記筒状コア２の外側表面に形成された接着層３は、筒状コア２の外側表面に、幅方向と周長方向に対して一定の面積を有し、受像シート１と固定するためのものである。
【００２７】
具体的には、接着層３は筒状コア２の回転方向の始端部３ａと回転方向の終端部３ｂの領域からなり、この間で受像シート１を固定する。すなわち、図３（ｂ）に示すように、受像シート１の巻取り始端を接着層３の始端部３ａと終端部３ｂとの間で固定し、さらに、１回転分巻取られる状態で、受像シート１は接着層３の残りの領域で固定される。このような方法により、受像シート１は筒状コア２に１回転分巻かれる間に、接着層３に少なくとも２箇所で固定することができるため、安定した受像シート１の巻取りを行うことができる。
【００２８】
また、受像シート１を筒状コア２に固定する別の方法としては、図４に示すように、接着層３が受像シート１の始端部のみを固着するように配置しても良い。
【００２９】
また、前記接着層３は、例えば筒状コア２の外側表面に複数箇所設けることもでき、さらに安定した固定を可能とすることもできる。接着層３の回転方向の始端部３ａと終端部３ｂとの幅や、接着層３を複数設けることについては、受像シートの幅、厚み及び熱転写プリンタの巻取りテンションの強度によって調整することができる。
【００３０】
本発明に係る筒状コア２は、厚さ１μｍ〜１ｍｍの筒状コア形成用基材８を真円の軸９に巻き付けて、前記基材の始端と終端とを接合することで得られる。例えば、図５（ａ）に示すような平行に巻きつけ、その始端部６と終端部７を、接着剤を介して接合させるか、あるいは接合面領域の上下からテープを介して固定してもよい。また、例えば、図５（ｂ）のようなスパイラルに巻きつけてもよい。この場合、たとえば前記基材の接合端部に接着剤を用いて接合することができる。
【００３１】
図６は、図５（ａ）に示したような筒状コア形成用基材８の一端に糊しろを設け、接着剤を介して接合させて筒状コア２を形成した場合の接着層の配置の構成例を示すための筒状コア２の展開模式図である。
【００３２】
コア形成用基材８を筒状に形成するための接着剤を設けた接着層６と、筒状コア２と受像シートとを固着する接着層３は、図６（ａ）のように筒状コア形成用基材８の一端に配置された接着層６よりも内側近傍に配置することで、接着層３と接着層６とが筒状コア２の筒径方向で重なり合わないので、巻き始めの凹凸が少なくより均一な受像シートロールができる。図６（ｂ）のように接着層６をコア形成用基材８の一端に配置し、他端に接着層６の領域分だけ端部から離間させて接着層３を設けても同様の効果が得られる。なお、筒状コア２と受像シートとを固着する接着層３は、予め筒状コア形成用基材８に設けてもよいし、筒状コア２を形成した後に設けても良い。
【００３３】
筒状コア２の基材に使用できる材料としては、その厚みが１μｍ〜１ｍｍのもので、機械強度や耐熱性があれば特に制限するものではないが、紙、プラスチックフィルムの単体、もしくはそれらの複合体（以下、フィルム又は紙からなる基材）を好適に用いることができる。
【００３４】
筒状コア形成用基材の厚さが１μｍ〜１ｍｍの範囲であると、機械強度と軽量化による加工適性がよく、品質と生産性が向上する。厚さが１μｍ未満であると、機械強度が劣り品質不良が生じる。また、１ｍｍを超えると、品質や生産性には問題ないがコストが上がる。特に、１μｍ〜１ｍｍのフィルム又は紙からなる基材を用いることにより、受像シートロールを搬送中の落下等により変形させてしまった場合であっても、復元させやすい。
【００３５】
前記紙基材としては、例えば上質紙、コート紙、アート紙などが利用できる。また、プラスチックフィルムとしては、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）、ポリプロピレン（ＰＰ）などを使用することができる。また、必要に応じて、これらの紙基材やプラスチックフィルム同士の積層体や、紙基材とプラスチックフィルムとの複合体としても使用できる。なお、これらの積層には界面に接着剤を塗布して乾燥させ、その後熱圧により積層するドライラミネート法や、溶融樹脂を押し出して積層するエクストルージョン法を用いることができる。
【００３６】
本発明に係る筒状コアは外側表面に接着層３、内側にコーティング層４を設けたことを特徴とする。
【００３７】
前記接着層３は受像シート１を固定するものであり、いわゆる粘着剤を用いることができる。粘着剤は受像シート１の裏面の材質との接着性を考慮して選定することができ、特に制限するものではない。
【００３８】
使用できる粘着剤としては、ゴム系、アクリル系、シリコーン系、ウレタン系の汎用品を使用することができる。例えばゴム系では、天然ゴムに粘着付与剤などを含んだものが挙げられる。また、アクリル系はアクリルモノマーを要求に応じて選択して共重合するこ
とで得られ、特にアクリル系は極性が高いので、受像シート１の裏面に低極性であるオレフィン系が用いられている場合には、粘着付与剤を添加して改質したものがよい。
【００３９】
コア形成用基材８を筒状に形成するための糊しろに設けた接着層６についても、前記接着層３と同様の粘着剤を用いることができる。接着層３と接着層４は、受像紙及び筒状コア形成用基材との相性によって、異なるものを用いても良いし、同一のものを用いても良い。
【００４０】
また、シリコーン系は使用環境に対する適性範囲が広いため、特に低温環境下や高温環境下での使用を考慮すると信頼性が高い。但し、他の粘着剤に比べるとコスト高となる。また、ウレタン系は再剥離性に優れているため、筒状コア２の再利用には適している。
【００４１】
以上説明したように接着層３に使用できる粘着剤は、使用環境に応じた要求特性やコストを考慮して最適な材料を選定することができる。また、接着層３の形成方法としては、上記粘着剤が剥離基材に塗布された粘着テープを用いて、筒状コア２の所定の位置及び形状に転写してもよい。また、粘着剤を筒状コア２の所定の位置に、直接塗布してもよい。
【００４２】
また、図７（ａ）に示すように、前記筒状コア２の内面２ｂにコーティング層４を設けても良い。前記コーティング層４は、熱転写プリンタの受像シート用着装冶具、例えばシリンダー状のコア固定用冶具等とのスリップを防止するためのものである。
【００４３】
前記コーティング層４は、筒状コア２の内面２ｂに積層することにより、前記筒状コア２の内表面をＳＵＳに対して０．１以上の静摩擦係数を有するようにコントロールすることができる。この範囲の静摩擦係数を有していれば、一般的なコア固定用冶具等とのスリップを防止することができる。静摩擦係数が０．１未満であると、受像シートにテンションをかけて巻出す際に、コア固定用冶具等とスリップして安定した移送することができなくなるおそれがある。
【００４４】
前記コーティング層４に使用できる材料としては、ポリオレフィン系樹脂、ポリウレタン系樹脂、アクリル系樹脂などの一般的な樹脂、フッ素系樹脂等を挙げることができる。さらに、これらの樹脂に摩擦係数を向上させるためのエラストマーを添加しても良い。例えば、完全フッ素化樹脂であるポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）樹脂、部分フッ素化樹脂であるトリクロロトリフルオロエチレン（ＰＣＴＦＥ）樹脂やポリフッ化ビニリデン樹脂（ＰＶＤＦ）、さらにはフッ素化樹脂の共重合体であるペルフルオロアルコキシフッ素樹脂（ＰＦＡ）やエチレン・四フッ化エチレン共重合体（ＥＴＦＥ）などが挙げられる。
【００４５】
上記の樹脂は塗工可能な組成物としてコーティングして用いることができる。また、静摩擦係数を調整するために、上記の組成物にポリカーボネート（ＰＣ）、ポリイミド（ＰＩ）、ポリアセタール（ＰＯＭ）などの微粒子を充填して用いることもできる。
【００４６】
このようにして作製した筒状コア２に、接着層３を介して受像シート１を巻き付けた受像シートロールは、所定のテンションをかけて受像シート１を巻き出す際に、筒状コア２の内側に設けたコーティング層４の作用効果により、スリップが抑制されて安定した走行（移送）をすることができる。これにより高品質な熱転写を行うことができる。
【００４７】
また、図７（ｂ）に示すように、前記筒状コア２の外面２ａにコーティング層４を設けても良い。コア形成用基材８がＳＵＳに対して０．１以上の静摩擦係数を有する場合に、筒状コア２の外面２ａに積層することにより、前記筒状コア２の外面２ａの摩擦係数をコントロールすることができる。例えば筒状コア２の内面の静摩擦係数を外面の静摩擦係数
より大きくすることにより、受像シート１を巻き取る際に、筒状コア２と受像シート間での滑りを向上し、たわみを抑制することができる。
【００４８】
前記コーティング層４に使用できる材料としては、ポリオレフィン系樹脂、ポリウレタン系樹脂、アクリル系樹脂、シリコーン樹脂、フッ素系樹脂等の一般的な樹脂を挙げることができる。例えば、完全フッ素化樹脂であるポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）樹脂、部分フッ素化樹脂であるトリクロロトリフルオロエチレン（ＰＣＴＦＥ）樹脂やポリフッ化ビニリデン樹脂（ＰＶＤＦ）、さらにはフッ素化樹脂の共重合体であるペルフルオロアルコキシフッ素樹脂（ＰＦＡ）やエチレン・四フッ化エチレン共重合体（ＥＴＦＥ）などが挙げられる。上記の樹脂は塗工可能な組成物としてコーティングして用いることができる。
【００４９】
以上のとおり、本発明の受像シートロールによれば、受像シートを巻取る筒状コアの厚さを１μｍ〜１ｍｍのフィルム又は紙からなる基材を用いて筒状コアの筒径方向の厚みを１０μｍ〜１ｍｍとすることで、従来よりも大幅に軽量化ができ、且つ、柔軟性があるために、落下など損傷に対しても筒状への復元性に優れ、熱転写プリンタの受像シート用着装冶具、例えばシリンダー状のコア固定用冶具等に容易に装着することができる。
【符号の説明】
【００５０】
１    受像シート
２    筒状コア
２ａ  外面
２ｂ  内面
３    接着層
３ａ  回転方向の始端部
３ｂ  回転方向の終端部
４    コーティング層
５    筒状コアの回転方向
６    始端部
７    終端部
８    筒状コア形成用基材
９    真円の軸
【図１】
2015150715.tif 000003
【図２】
2015150715.tif 000004
【図３】
2015150715.tif 000005
【図４】
2015150715.tif 000006
【図５】
2015150715.tif 000007
【図６】
2015150715.tif 000008
【図７】
2015150715.tif 000009