(57)【要約】【課題】燃料フィルタの交換が容易で高さの低い燃料供給装置を提供する。【解決手段】燃料供給装置１は、燃料タンク２から燃料フィルタ１２を経て送られる燃料を吸入して吐出する燃料ポンプ４と、上端が燃料フィルタ１２の燃料送出通路４２に接続され、下端が吸入通路３９を介して燃料ポンプ４の吸入孔８に通じるフィルタ接続通路４１とを備える。燃料送出通路４２は、燃料ポンプ４の下端より高い位置で水平に延びた第１送出路４３と、その下端から下方に延びてフィルタ接続通路４１に接続される第２送出路４４とを備える。【選択図】図１
2015197051.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料タンクの底面に設けられた開口部に対して該開口部を閉塞するように取り付けられるベース部材と、
前記燃料タンクから燃料フィルタを介して送られる燃料を吸入するための吸入孔、及び燃料吐出用の吐出孔を有する燃料ポンプと、
前記燃料ポンプを保持して前記ベース部材の前記燃料タンク側に結合されるホルダ部とを備え、
前記ホルダ部は、上方に延出して前記燃料フィルタの燃料送出通路に接続されるフィルタ接続通路を有するフィルタ接続部を備え、
前記ベース部材及び前記ホルダ部は、相互の結合により接合されるベース側接合面及びホルダ側接合面をそれぞれ備え、
前記ベース側接合面及びホルダ側接合面には、前記フィルタ接続通路の下端部と前記吸入孔の下端部とを接続する水平方向に延びた吸入通路が設けられ、
前記吸入通路は、その延在方向に垂直な方向に二分され、その一方の側の通路部分が前記ベース側接合面に形成され、他方の側の通路部分が前記ホルダ側接合面に形成され、
前記燃料フィルタの燃料送出通路は、前記燃料ポンプの下端よりも高い位置において水平方向に延びた第１送出路と、該第１送出路の下流側端部から下方に延びた第２送出路とで構成され、
前記燃料フィルタは、前記フィルタ接続部と上下方向に嵌合して前記フィルタ接続通路と前記第２送出路とを接続させるための嵌合部を備えることを特徴とする燃料供給装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、燃料ポンプにより燃料を供給する燃料供給装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、このような燃料供給装置として、燃料タンクの底面に設けられた開口部に対して該開口部を閉塞するように取り付けられるベース部材と、燃料吸入用の吸入孔、ベーパ排出用の排出孔、燃料吐出用の吐出孔等を有する燃料ポンプと、燃料ポンプを保持してベース部材に結合されるホルダ部とを備えたものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
特許文献１の燃料供給装置では、燃料タンク内の燃料は、燃料フィルタで濾過され、燃料フィルタ下端部の水平方向に向いた送出口から、水平方向に延び、さらに上方に延びたチューブを経て燃料ポンプの吸入孔に送られる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１３−１１７１９８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１の燃料供給装置によれば、燃料ポンプの下端において下方に突出する吸入孔に対し、上述の水平方向及び上方に延びたＬ字型のチューブが、燃料フィルタの送出口から接続される。このため、チューブと燃料フィルタの送出口との接続部は、燃料ポンプよりも下方に位置する。
【０００６】
この場合、燃料フィルタの下端部が燃料ポンプの下端よりもかなり下方に位置することになるので、燃料供給装置の高さが高くなる。このため、燃料供給装置の設置スペースとして、より大きなものが必要とされる。燃料フィルタを、燃料ポンプの下方において水平方向に寝かして配置することも考えられるが、その場合も、燃料供給装置の高さが高くなる。
【０００７】
また、これらの場合には、燃料フィルタに一端が固定されたチューブが燃料ポンプ底面の吸入孔に連結されるので、燃料フィルタを交換する際には、燃料ポンプをベース部材から取り外し、燃料フィルタを付け替えてから再度燃料ポンプをベース部材に取り付ける必要がある。このため、燃料フィルタの交換に手間を要する。
【０００８】
本発明の目的は、かかる従来技術の課題に鑑み、燃料フィルタの交換が容易で高さの低い燃料供給装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の燃料供給装置は、燃料タンクの底面に設けられた開口部に対して該開口部を閉塞するように取り付けられるベース部材と、前記燃料タンクから燃料フィルタを介して送られる燃料を吸入するための吸入孔、及び燃料吐出用の吐出孔を有する燃料ポンプと、前記燃料ポンプを保持して前記ベース部材の前記燃料タンク側に結合されるホルダ部とを備え、前記ホルダ部は、上方に延出して前記燃料フィルタの燃料送出通路に接続されるフィルタ接続通路を有するフィルタ接続部を備え、前記ベース部材及び前記ホルダ部は、相互の結合により接合されるベース側接合面及びホルダ側接合面をそれぞれ備え、前記ベース側接合面及びホルダ側接合面には、前記フィルタ接続通路の下端部と前記吸入孔の下端部とを接続する水平方向に延びた吸入通路が設けられ、前記吸入通路は、その延在方向に垂直な方向に二分され、その一方の側の通路部分が前記ベース側接合面に形成され、他方の側の通路部分が前記ホルダ側接合面に形成され、前記燃料フィルタの燃料送出通路は、前記燃料ポンプの下端よりも高い位置において水平方向に延びた第１送出路と、該第１送出路の下流側端部から下方に延びた第２送出路とで構成され、前記燃料フィルタは、前記フィルタ接続部と上下方向に嵌合して前記フィルタ接続通路と前記第２送出路とを接続させるための嵌合部を備えることを特徴とする。
【００１０】
本発明によれば、燃料フィルタの嵌合部と、ホルダ部のフィルタ接続部とを上下方向に嵌合することにより、燃料フィルタの燃料送出通路を、燃料ポンプに通じたフィルタ接続通路に接続させることができる。このため、燃料フィルタの交換に際しては、燃料ポンプをベース部材に固定させたまま、容易に燃料フィルタをホルダ部に対して着脱して、燃料フィルタを交換することができる。
【００１１】
また、燃料フィルタの燃料送出通路は、燃料ポンプの下端よりも高い位置において水平方向に延びた第１送出路と、その下流側端部から下方に延びた第２送出路とで構成される。そして、上記の嵌合による燃料フィルタと燃料ポンプとの接続は、この第２送出路が、上方に延びたフィルタ接続通路に接続されることにより行われる。
【００１２】
このため、従来のようにＬ字状の管路で燃料フィルタの送出口を燃料ポンプに接続する場合に比べて、第２送出路とフィルタ接続通路が接続して形成する上下方向の通路の分だけ、燃料フィルタを上方に配置することができる。したがって、燃料フィルタの下端部を、燃料ポンプの吸入孔に通じた吸入通路とほぼ同じ高さ又はこれより高い位置に配置することができるので、燃料供給装置の高さを低くすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の一実施形態に係る燃料供給装置の断面図である。
【図２】図１の燃料供給装置におけるホルダ側接合面及びベース側接合面の形態を良好に示す斜視図である。
【図３】図１の燃料供給装置のキャップ部を示す斜視図である。
【図４】図１の燃料供給装置におけるホルダ部に対して燃料フィルタを装着する前後の状態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、図面を用いて本発明の実施形態を説明する。図１に示すように、実施形態の燃料供給装置１は、燃料タンク２の底面に設けられた開口部３に取り付けられ、燃料タンク２内の燃料を外部に供給するものである。燃料供給装置１は、燃料タンク２内の燃料を吸引して吐出する燃料ポンプ４と、燃料タンク２の開口部３に対して開口部３を閉塞するように取り付けられるベース部材５と、燃料ポンプ４を保持してベース部材５に結合されるホルダ部６とを備える。
【００１５】
燃料ポンプ４は、その長さ方向の一端側（上端側）が燃料タンク２内に配置されるように、ホルダ部６によって保持される。燃料ポンプ４は、該一端側に燃料吐出用の吐出孔９を備え、他端側に、ベーパ排出用の排出孔７及び燃料吸入用の吸入孔８を備える。ベース部材５は、燃料ポンプ４が吐出する燃料を外部に供給するための燃料ジョイント１０を備える。
【００１６】
ホルダ部６は、その燃料ジョイント１０側に設けられて燃料ポンプ４を保持するポンプ保持部１１と、燃料ジョイント１０と反対側に設けられて燃料フィルタ１２を取り付けるためのフィルタ接続部１３とを備える。燃料タンク２内の燃料は、燃料フィルタ１２により濾過され、フィルタ接続部１３を経て燃料ポンプ４に供給される。
【００１７】
図２に示すように、ベース部材５及びホルダ部６は、これら相互の結合により接合されるベース側接合面１４及びホルダ側接合面１５をそれぞれ備える。ただし、図２では、ベース部材５とホルダ部６とを分離した状態が示されている。
【００１８】
ホルダ側接合面１５には、燃料ポンプ４の排出孔７に通じた排出用第１開口部１６、排出用第１開口部１６からのベーパを転送するための排出用第２開口部１７、燃料フィルタ１２に通じたフィルタ側開口部１８、吸入孔８に通じた吸入用開口部１９、及び吐出孔９に通じた吐出用開口部２０が設けられる。
【００１９】
ホルダ部６には、排出用第２開口部１７において開口する通路が形成されたベーパ排出管２１、及び吐出用開口部２０に開口する通路が形成された燃料管２２が、燃料ポンプ４の側面に沿って上方に延びるように設けられる。ホルダ部６のポンプ保持部１１には、燃料ポンプ４の側面に沿って上方に延びた筒状の保持部材２３が設けられる。
【００２０】
保持部材２３の上端部における周方向に離れた３箇所には、燃料ポンプ４をポンプ保持部１１上にスナップフィット式で固定するためのフック部２４が設けられる。この固定を行うために、燃料ポンプ４の上部には、図３に示されるキャップ部２５が配置される。キャップ部２５には、フック部２４に対応する孔部２６が設けられる。
【００２１】
ポンプ保持部１１上への燃料タンク２の固定は、ポンプ保持部１１上に燃料タンク２を配置し、さらに燃料タンク２の上端部にキャップ部２５を配置してフック部２４及び孔部２６を係合させることにより行われる。
【００２２】
図３に示すように、キャップ部２５の上部には、燃料ポンプ４の長さ方向に垂直な底面２７と、底面２７の周囲を囲う周壁２８を有する蓋部２９とで流通空間３０が構成される。なお、図３では、底面２７から蓋部２９を分離した状態が示されている。底面２７の周囲には、周壁２８と嵌合する嵌合壁３１が設けられる。嵌合壁３１に周壁２８を嵌合させ、蓋部２９を底面２７に固定することにより、流通空間３０が構成される。
【００２３】
底面２７には、燃料タンク２の吐出孔９が嵌合する開口孔３２と、燃料管２２の上端部が接続される接続管３３により構成される接続通路３４と、余剰燃料を燃料タンク２に戻すためのリターン通路３５とが開口する。また、キャップ部２５の流通空間３０に隣接する部分には、上述のベーパ排出管２１の上端部が嵌合する嵌合孔３６が設けられる。
【００２４】
嵌合孔３６の上端部は、蓋部２９に付随する閉塞孔３７により構成される。すなわち、閉塞孔孔３７を構成する部材は、蓋部２９が底面２７に固定される際に、底面２７側の部材と一体化され、嵌合孔３６の閉塞された上端部を形成する。
【００２５】
図２に戻り、ベース部材５とホルダ部６により、排出用第１開口部１６と排出用第２開口部１７とを接続する排出通路３８、フィルタ側開口部１８と吸入用開口部１９とを接続する吸入通路３９、及び吐出用開口部２０と燃料ジョイント１０とを接続する吐出通路４０とが形成される。
【００２６】
排出通路３８、吸入通路３９及び吐出通路４０は、いずれもその延在方向に垂直な方向に二分され、その一方の側の通路部分がベース側接合面１４に形成され、他方の側の通路部分がホルダ側接合面１５に形成される。また、排出通路３８、吸入通路３９及び吐出通路４０は、水平方向に延びており、かつその延在方向に垂直な方向に隣接している。
【００２７】
すなわち、排出通路３８及び吐出通路４０の燃料ジョイント１０と反対側の部分は、吸入通路３９を挟んで吸入通路３９に隣接している。また、吐出通路４０の燃料ジョイント１０側は、燃料ジョイント１０側に曲がって燃料ジョイント１０の基端部に接続している。
【００２８】
これにより、排出通路３８、吸入通路３９及び吐出通路４０は、フィルタ接続部１３から燃料ジョイント１０までの間のベース側接合面１４及びホルダ側接合面１５に沿った一定の狭い範囲内に纏まって存在する。
【００２９】
図１に戻り、ホルダ部６のフィルタ接続部１３は、円筒状の部材で構成される。フィルタ接続部１３には、フィルタ側開口部１８を下端として上方に延び、上方に向けて開口したフィルタ接続通路４１が設けられる。燃料フィルタ１２には、濾過した燃料をフィルタ接続部１３に送り出すための燃料送出通路４２が設けられる。
【００３０】
燃料送出通路４２は、燃料ポンプ４の下端よりも高い位置において水平方向に延びた第１送出路４３と、第１送出路４３の下流側端部から下方に延びた第２送出路４４とで構成される。第２送出路４４の下側は、フィルタ接続部１３と上下方向に嵌合してそのフィルタ接続通路４１と第２送出路４４とを接続させるための嵌合部４５を形成する。
【００３１】
図１では、フィルタ１２がフィルタ接続部１３から分離している状態が示されている。この状態において、フィルタ接続部１３と嵌合部４５を嵌合することにより、フィルタ接続通路４１と燃料送出通路４２とを接続することができる。なお、ベース部材５の燃料ジョイント１０と反対側の端部には、燃料ポンプ４の駆動制御を行うために燃料ポンプ４と電気的接続を確立するためのコネクタ４６が設けられる。
【００３２】
図４に示すように、ホルダ部６のフィルタ接続部１３の近傍には１組の係合爪４７が設けられる。燃料フィルタ１２には、係合爪４７に対応する係合孔４８が、嵌合部４５に隣接して設けられる。
【００３３】
燃料フィルタ１２をホルダ部６に取り付けてフィルタ接続部１３と嵌合部４５とを嵌合する際には、係合爪４７が係合孔４８に挿入され、スナップフィット式で固定される。これにより、燃料フィルタ１２及びホルダ部６は、図４の上段の状態から下段の状態となり、燃料フィルタ１２がホルダ部６に固定され、フィルタ接続部１３と嵌合部４５との嵌合状態が維持される。
【００３４】
燃料フィルタ１２をホルダ部６から取り外す際には、２つの係合爪４７をつまみながら係合孔４８が係合爪４７から引き抜かれる。これにより、図４の下段の状態から上段の状態となり、燃料フィルタ１２がホルダ部６から取り外され、フィルタ接続部１３と嵌合部４５との嵌合が解除される。
【００３５】
この構成において、燃料供給装置１の使用時には、燃料タンク２内の燃料が燃料フィルタ１２により濾過され、その燃料送出通路４２から、ホルダ部６のフィルタ接続通路４１及び吸入通路３９を経て、吸入孔８から燃料ポンプ４に吸入される。吸入された燃料は、燃料ポンプ４により、その吐出孔９から吐出され、キャップ部２５の流通空間３０内に流入する。
【００３６】
流通空間３０内に流入した燃料は、接続通路３４及び燃料管２２を経て、吐出通路４０に達する。なお、流通空間３０内に流入した燃料の一部は、余剰燃料として、リターン通路３５を経て、燃料タンク２に戻される。吐出通路４０に達した燃料は、燃料ジョイント１０から、それに接続された管路を経て、外部に供給される。
【００３７】
なお、この間、燃料ポンプ４で発生したベーパは、燃料ポンプ４の排出孔７から、排出通路３８、ベーパ排出管２１を経て、燃料タンク２に戻される。
【００３８】
本実施形態によれば、燃料フィルタ１２の係合孔４８にホルダ部６の係合爪４７を挿入しながら、燃料フィルタ１２の嵌合部４５と、ホルダ部６のフィルタ接続部１３とを上下方向に嵌合することにより、燃料フィルタ１２の燃料送出通路４２を、燃料ポンプ４に通じたフィルタ接続通路４１に接続させることができる。このため、燃料ポンプ４をベース部材５に固定したまま、容易に燃料フィルタ１２を交換することができる。
【００３９】
また、燃料フィルタ１２の燃料送出通路４２は、燃料ポンプ４の下端よりも高い位置において水平方向に延びた第１送出路４３と、その下流側端部から下方に延びた第２送出路４４とで構成される。このため、燃料フィルタ１２を、容易に、その長手方向が上下方向に沿うようにして配置することができる。
【００４０】
そして、燃料フィルタ１２と燃料ポンプ４との接続は、第２送出路４４が、上方に延びたフィルタ接続通路４１に接続されることにより行われる。これにより、第２送出路４４とフィルタ接続通路４１が形成する上下方向の通路の分だけ、燃料フィルタ１２を吸入孔８より上方に配置することができる。
【００４１】
これにより、燃料フィルタ１２の下端部を、燃料ポンプ４の吸入孔８に通じた吸入通路３９とほぼ同じ高さ又はこれより高い位置に配置することができる。したがって、従来のようにＬ字状の管路で燃料フィルタの送出口を燃料ポンプに接続する場合に比べて、燃料供給装置１の高さを低くすることができる。
【００４２】
以上、本発明の実施形態を説明したが、本発明はこれに限定されない。例えば、燃料フィルタ１２のホルダ部６に対する固定は、スナップフィット式で行うことに代えて、ねじ止め等で行ってもよい。
【符号の説明】
【００４３】
１…燃料供給装置、２…燃料タンク、３…開口部、４…燃料ポンプ、５…ベース部材、６…ホルダ部、７…排出孔、８…吸入孔、９…吐出孔、１０…燃料ジョイント、１２…燃料フィルタ、１３…フィルタ接続部、１４…ベース側接合面、１５…ホルダ側接合面、３９…吸入通路、４１…フィルタ接続通路、４２…燃料送出通路、４３…第１送出路、４４…第２送出路、４５…嵌合部。
【図１】
2015197051.tif 000003
【図２】
2015197051.tif 000004
【図３】
2015197051.tif 000005
【図４】
2015197051.tif 000006