(57)【要約】【課題】無効紙として使用する連続紙の部分を最小限に抑制できる断裁装置を提供する。【解決手段】所望の有効紙を切り出すために、給紙された連続紙を切断可能な切断部２０と、切断部２０に連続紙を給紙可能であり、給紙停止中に当該連続紙の一部に巻き癖をつけうる給紙部１０と、先端から巻き癖がついた巻き癖領域までの連続紙の部分を、巻き癖領域を含まない有効紙と、巻き癖領域を含む無効紙とに分けて切り出すように、給紙部１０による給紙および切断部２０による切断を制御する断裁制御部９０と、を有する断裁装置。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
所望の有効紙を切り出すために、給紙された連続紙を切断可能な切断部と、
前記切断部に前記連続紙を給紙可能であり、給紙停止中に当該連続紙の一部に巻き癖をつけうる給紙部と、
先端から前記巻き癖がついた巻き癖領域までの前記連続紙の部分を、前記巻き癖領域を含まない前記有効紙と、前記巻き癖領域を含む無効紙とに分けて切り出すように、前記給紙部による給紙および前記切断部による切断を制御する断裁制御部と、
を有する断裁装置。
【請求項２】
前記断裁制御部は、前記給紙部が前記連続紙を給紙せずに放置している放置時間に基づいて、前記連続紙に巻き癖がついたか否かを判断する請求項１に記載の断裁装置。
【請求項３】
前記断裁制御部は、前記連続紙の先端から前記巻き癖領域までの長さと、ジョブとして指定された用紙サイズとに基づいて、前記有効紙の切り出し枚数と、前記無効紙の切り出し長さとを決定する請求項１または請求項２に記載の断裁装置。
【請求項４】
所望の有効紙を切り出すために、給紙された連続紙を切断可能な切断部と、
前記切断部に前記連続紙を給紙可能であり、給紙停止中に当該連続紙の一部に巻き癖をつけうる給紙部と、
前記有効紙上に画像を形成可能な画像形成部と、
先端から前記巻き癖がついた巻き癖領域までの前記連続紙の部分を、前記巻き癖領域を含まない前記有効紙と、前記巻き癖領域を含む無効紙とに分けて切り出すように、前記給紙部による給紙および前記切断部による切断を制御する制御部と、
を有する画像形成システム。
【請求項５】
前記制御部は、前記給紙部が前記連続紙を給紙せずに放置している放置時間に基づいて、前記連続紙に巻き癖がついたか否かを判断する請求項４に記載の画像形成システム。
【請求項６】
前記制御部は、前記連続紙の先端から前記巻き癖領域までの長さと、印刷ジョブとして指定された用紙サイズとに基づいて、前記有効紙の切り出し枚数と、前記無効紙の切り出し長さとを決定する請求項４または請求項５に記載の画像形成システム。
【請求項７】
前記無効紙を専用の排紙トレイに向けて仕分ける仕分部をさらに有する請求項４〜６のいずれか一項に記載の画像形成システム。
【請求項８】
前記制御部は、前記仕分部が前記画像形成部よりも上流に位置する場合、前記連続紙の先端から前記巻き癖領域の手前までの長さにおいて切り出し可能な最大枚数の有効紙を切り出すように、前記給紙部および前記切断部を制御する請求項７に記載の画像形成システム。
【請求項９】
前記制御部は、
前記仕分部が前記画像形成部よりも上流に位置しない場合、前記連続紙の先端から前記巻き癖領域の手前までの長さにおいて切り出し可能な最大枚数の有効紙を切り出したときの前記無効紙の先端位置を算出し、
算出した当該先端位置と前記巻き癖領域との距離が所定の長さ以下である場合、前記連続紙の先端から前記巻き癖領域の手前までの長さにおいて切り出す有効紙の枚数を一枚減らし、一枚減らした分だけ先端位置が前記巻き癖領域からさらに離れるように前記無効紙の切り出し位置を決定する請求項７に記載の画像形成システム。
【請求項１０】
所望の有効紙を切り出すために、給紙された連続紙を切断可能な切断部と、
前記切断部に前記連続紙を給紙可能であり、給紙停止中に当該連続紙の一部に巻き癖をつけうる給紙部と、
前記有効紙上に画像を形成可能な画像形成部と、を有する画像形成システムを制御するためのプログラムであって、
先端から前記巻き癖がついた巻き癖領域までの前記連続紙の部分を、前記巻き癖領域を含まない前記有効紙と、前記巻き癖領域を含む無効紙とに分けて切り出すように、前記給紙部による給紙および前記切断部による切断を制御する断裁ステップを、コンピューターに実行させるプログラム。
【請求項１１】
前記断裁ステップの前に、前記給紙部が前記連続紙を給紙せずに放置している放置時間に基づいて、前記連続紙に巻き癖がついたか否かを判断するステップを、さらに含む、請求項１０に記載のプログラム。
【請求項１２】
前記断裁ステップの前に、前記連続紙の先端から前記巻き癖領域までの長さと、印刷ジョブとして指定された用紙サイズとに基づいて、前記有効紙の切り出し枚数と、前記無効紙の切り出し長さとを決定する決定ステップを、さらに含む、請求項１０または請求項１１に記載のプログラム。
【請求項１３】
前記画像形成システムは、前記画像形成部の上流に設けられて、前記無効紙を専用の排紙トレイに向けて仕分ける仕分部をさらに有し、
前記決定ステップにおいて、前記連続紙の先端から前記巻き癖領域の手前までの長さにおいて切り出し可能な最大枚数を、前記有効紙の切り出し枚数として決定する請求項１２に記載のプログラム。
【請求項１４】
前記画像形成システムは、前記画像形成部の下流に設けられて、前記無効紙を専用の排紙トレイに向けて仕分ける仕分部をさらに有し、
前記決定ステップにおいて、
前記連続紙の先端から前記巻き癖領域の手前までの長さにおいて切り出し可能な最大枚数の有効紙を切り出したときの前記無効紙の先端位置を算出し、
算出した当該先端位置と前記巻き癖領域との距離が所定の長さ以下である場合、前記連続紙の先端から前記巻き癖領域の手前までの長さにおいて切り出す有効紙の枚数を一枚減らし、一枚減らした分だけ先端位置が前記巻き癖領域からさらに離れるように前記無効紙の切り出し位置を決定する請求項１２に記載のプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、断裁装置、画像形成システムおよびプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
連続紙（紙に限らず、樹脂フィルムも含む）から所望の大きさの用紙（以下、有効紙と呼ぶ）を切り出す断裁装置がある。たとえば、産業用途に用いられる連続紙の断裁装置では、断裁要求（ジョブ）において指定されたページ数およびサイズに応じて、連続紙から有効紙を切り出す。断裁装置は、断裁要求が入力されるまでは、次の切り出しに備えて連続紙を内部に保持しつつ待機する。
【０００３】
断裁装置内部では、連続紙を搬送する搬送ローラーが複数配置されている。通常、複数の搬送ローラーは、必ずしも直線的に配置されていない。このため、断裁装置が待機している間、連続紙は、必ずしも真っ直ぐに保持されておらず、一部では、搬送ローラーに沿って湾曲して保持されている。連続紙は、湾曲して保持される部分においては、巻き癖がつく場合がある。
【０００４】
巻き癖がついた連続紙から有効紙を切り出した場合、巻き癖がある有効紙ができてしまう。巻き癖がある有効紙を、後工程において、たとえば、印刷用紙として使用する場合、印刷装置の転写ドラムや定着ローラー等に巻きつき、紙詰まりの原因等になってしまう。
【０００５】
そこで、後処理での紙詰まりの発生等を防止するために、先端から巻き癖がついた部分（以下、巻き癖領域と呼ぶ）までの部分を連続紙から切断する発明が開示されている（たとえば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００９−２７９８５６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１記載の発明では、先端から巻き癖領域までの連続紙を全て、後工程に使用しない用紙（以下、無効紙と呼ぶ）として廃棄してしまう。これでは、無効紙として使用されない連続紙の部分が多く、コストの増大につながってしまう。
【０００８】
本発明は、上記のような事情に鑑みてなされたものであり、連続紙に巻き癖がついても、無効紙として使用する連続紙の部分を最小限に抑制できる断裁装置、画像形成システムおよびプログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
（１）所望の有効紙を切り出すために、給紙された連続紙を切断可能な切断部と、前記切断部に前記連続紙を給紙可能であり、給紙停止中に当該連続紙の一部に巻き癖をつけうる給紙部と、先端から前記巻き癖がついた巻き癖領域までの前記連続紙の部分を、前記巻き癖領域を含まない前記有効紙と、前記巻き癖領域を含む無効紙とに分けて切り出すように、前記給紙部による給紙および前記切断部による切断を制御する断裁制御部と、を有する断裁装置。
【００１０】
（２）前記断裁制御部は、前記給紙部が前記連続紙を給紙せずに放置している放置時間に基づいて、前記連続紙に巻き癖がついたか否かを判断する上記（１）に記載の断裁装置。
【００１１】
（３）前記断裁制御部は、前記連続紙の先端から前記巻き癖領域までの長さと、ジョブとして指定された用紙サイズとに基づいて、前記有効紙の切り出し枚数と、前記無効紙の切り出し長さとを決定する上記（１）または（２）に記載の断裁装置。
【００１２】
（４）所望の有効紙を切り出すために、給紙された連続紙を切断可能な切断部と、前記切断部に前記連続紙を給紙可能であり、給紙停止中に当該連続紙の一部に巻き癖をつけうる給紙部と、前記有効紙上に画像を形成可能な画像形成部と、先端から前記巻き癖がついた巻き癖領域までの前記連続紙の部分を、前記巻き癖領域を含まない前記有効紙と、前記巻き癖領域を含む無効紙とに分けて切り出すように、前記給紙部による給紙および前記切断部による切断を制御する制御部と、を有する画像形成システム。
【００１３】
（５）前記制御部は、前記給紙部が前記連続紙を給紙せずに放置している放置時間に基づいて、前記連続紙に巻き癖がついたか否かを判断する上記（４）に記載の画像形成システム。
【００１４】
（６）前記制御部は、前記連続紙の先端から前記巻き癖領域までの長さと、印刷ジョブとして指定された用紙サイズとに基づいて、前記有効紙の切り出し枚数と、前記無効紙の切り出し長さとを決定する上記（４）または（５）に記載の画像形成システム。
【００１５】
（７）前記無効紙を専用の排紙トレイに向けて仕分ける仕分部をさらに有する上記（４）〜（６）のいずれか一つに記載の画像形成システム。
【００１６】
（８）前記制御部は、前記仕分部が前記画像形成部よりも上流に位置する場合、前記連続紙の先端から前記巻き癖領域の手前までの長さにおいて切り出し可能な最大枚数の有効紙を切り出すように、前記給紙部および前記切断部を制御する上記（７）に記載の画像形成システム。
【００１７】
（９）前記制御部は、前記仕分部が前記画像形成部よりも上流に位置しない場合、前記連続紙の先端から前記巻き癖領域の手前までの長さにおいて切り出し可能な最大枚数の有効紙を切り出したときの前記無効紙の先端位置を算出し、算出した当該先端位置と前記巻き癖領域との距離が所定の長さ以下である場合、前記連続紙の先端から前記巻き癖領域の手前までの長さにおいて切り出す有効紙の枚数を一枚減らし、一枚減らした分だけ先端位置が前記巻き癖領域からさらに離れるように前記無効紙の切り出し位置を決定する上記（７）に記載の画像形成システム。
【００１８】
（１０）所望の有効紙を切り出すために、給紙された連続紙を切断可能な切断部と、前記切断部に前記連続紙を給紙可能であり、給紙停止中に当該連続紙の一部に巻き癖をつけうる給紙部と、前記有効紙上に画像を形成可能な画像形成部と、を有する画像形成システムを制御するためのプログラムであって、先端から前記巻き癖がついた巻き癖領域までの前記連続紙の部分を、前記巻き癖領域を含まない前記有効紙と、前記巻き癖領域を含む無効紙とに分けて切り出すように、前記給紙部による給紙および前記切断部による切断を制御する断裁ステップを、コンピューターに実行させるプログラム。
【００１９】
（１１）前記断裁ステップの前に、前記給紙部が前記連続紙を給紙せずに放置している放置時間に基づいて、前記連続紙に巻き癖がついたか否かを判断するステップを、さらに含む、上記（１０）に記載のプログラム。
【００２０】
（１２）前記断裁ステップの前に、前記連続紙の先端から前記巻き癖領域までの長さと、印刷ジョブとして指定された用紙サイズとに基づいて、前記有効紙の切り出し枚数と、前記無効紙の切り出し長さとを決定する決定ステップを、さらに含む、上記（１０）または（１１）に記載のプログラム。
【００２１】
（１３）前記画像形成システムは、前記画像形成部の上流に設けられて、前記無効紙を専用の排紙トレイに向けて仕分ける仕分部をさらに有し、前記決定ステップにおいて、前記連続紙の先端から前記巻き癖領域の手前までの長さにおいて切り出し可能な最大枚数を、前記有効紙の切り出し枚数として決定する上記（１２）に記載のプログラム。
【００２２】
（１４）前記画像形成システムは、前記画像形成部の下流に設けられて、前記無効紙を専用の排紙トレイに向けて仕分ける仕分部をさらに有し、前記決定ステップにおいて、前記連続紙の先端から前記巻き癖領域の手前までの長さにおいて切り出し可能な最大枚数の有効紙を切り出したときの前記無効紙の先端位置を算出し、算出した当該先端位置と前記巻き癖領域との距離が所定の長さ以下である場合、前記連続紙の先端から前記巻き癖領域の手前までの長さにおいて切り出す有効紙の枚数を一枚減らし、一枚減らした分だけ先端位置が前記巻き癖領域からさらに離れるように前記無効紙の切り出し位置を決定する上記（１２）に記載のプログラム。
【発明の効果】
【００２３】
本発明に係る断裁装置、画像形成システムおよびプログラムによれば、先端から巻き癖領域までの連続紙の部分からも有効紙を切り出すため、連続紙に巻き癖がついても無効紙として使用する連続紙の部分を最小限に抑制できる。したがって、無駄な用紙が削減できてコストが低減される。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】第１実施形態に係る断裁装置の概略構成例を示す図である。
【図２】断裁制御部のハードウェア構成例を示すブロック図である。
【図３】連続紙につけうる巻き癖の一例を説明するための説明図である。
【図４】第１実施形態に係る断裁装置の動作フローチャートである。
【図５】断裁情報算出処理の手順を示すフローチャートである。
【図６】断裁情報の算出方法の一例を説明するための説明図である。
【図７】断裁情報の算出方法の他の一例を説明するための説明図である。
【図８】残存巻き癖領域の一例を示す図である。
【図９】連続紙に二つの巻き癖をつけうる例を示す図である。
【図１０】図９の例において断裁情報の算出方法を説明するための説明図である。
【図１１】第２実施形態に係る画像形成システムの概略構成例を示す図である。
【図１２】第２実施形態に係る画像形成システムの動作フローチャートである。
【図１３】断裁情報の算出方法の一例を示す図である。
【図１４】図１３の例において画像形成システムの動作イメージを示す図である。
【図１５】第３実施形態に係る画像形成システムの概略構成例を示す図である。
【図１６】第３実施形態に係る画像形成システムの動作フローチャートである。
【図１７】断裁情報算出処理の手順を示すフローチャートである。
【図１８】断裁情報の算出方法の一例を示す図である。
【図１９】図１７の例において画像形成システムの動作イメージを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下、添付した図面を参照して、本発明の実施形態を説明する。なお、図面の説明において同一の要素には同一の符号を付し、重複する説明を省略する。また、図面の寸法比率は、説明の都合上誇張されており、実際の比率とは異なる場合がある。
【００２６】
[第１実施形態]
＜断裁装置の構成＞
図１は、第１実施形態に係る断裁装置の概略構成例を示す図である。
【００２７】
断裁装置１は、給紙部１０、切断部２０および断裁制御部９０を有する。給紙部１０および切断部２０は、矢印で示す搬送方向に沿って接続され、断裁制御部９０の指示に従って動作する。
【００２８】
給紙部１０は、所望の有効紙を切り出すために、連続紙ＲＰを切断部２０へ給紙する。図１に示すように、給紙部１０は、巻出し部１１、ガイド部１２、搬送調整部１３および給紙用ローラー１４を有する。
【００２９】
巻出し部１１は、連続紙ＲＰを供給する。巻出し部１１では、たとえば、ロール状の連続紙ＲＰが支持軸に巻回されて回転可能に保持されている。ただし、巻出し部１１において、連続紙ＲＰは、必ずしもロール状に保持されている必要はなく、折り畳まれて保持されてもよい。巻出し部１１は、また、連続紙ＲＰを保持する支持軸を複数備え、一方の支持軸の連続紙ＲＰが無くなった際に、自動的に他方の支持軸に切り換えて連続紙ＲＰを継続供給することにより、連続紙ＲＰの用紙不足を回避できる。
【００３０】
ガイド部１２は、連続紙ＲＰをガイドする。ガイド部１２は、たとえば、図１に示すように、異なる位置に配置された複数のガイドローラーから構成される。複数のガイドローラーは、連続紙ＲＰにテンションをかけ、連続紙ＲＰの張力を一定に保つことにより、搬送中における連続紙ＲＰの滑りや蛇行を抑制できる。また、連続紙ＲＰの搬送に回転方向の異なるガイドローラーを組合せることにより、それより上流側の連続紙ＲＰについたシワや巻き癖等を緩和できる。
【００３１】
搬送調整部１３は、ガイド部１２から搬送された連続紙ＲＰを、給紙用ローラー１４へ搬送する。ただし、搬送調整部１３は、ガイド部１２での連続紙ＲＰの搬送速度と給紙用ローラー１４での連続紙ＲＰの搬送速度との速度差を吸収するために、図１に示すように連続紙ＲＰをたるませて保持し、給紙用ローラー１４への連続紙ＲＰの搬送を調整する。
【００３２】
給紙用ローラー１４は、搬送調整部１３に保持された連続紙ＲＰを切断部２０へ給紙する。給紙用ローラー１４は、たとえば、一対の給紙用ローラー１４Ａおよび１４Ｂを備える。給紙ローラー１４Ａおよび１４Ｂは、連続紙ＲＰを挟持して対向配置され、断裁制御部９０によりその回転速度が制御される。
【００３３】
切断部２０は、給紙部１０により給紙された連続紙ＲＰを切断する。切断部２０は、たとえば、レーザー照射装置であり、図１に示すように、連続紙ＲＰの先端Ａが切断位置Ｍを通過して一時的に搬送停止されている状態で、切断位置Ｍで連続紙ＲＰを切断できる。ただし、これに限定されず、切断部２０は、カッター歯を備え、連続紙ＲＰの搬送に同期して連続紙ＲＰを切断してもよい。なお、切断部２０により切り出された用紙ＣＰは、たとえば、ベルトコンベア等の搬送機構により下流側に搬送される。
【００３４】
断裁制御部９０は、給紙部１０および切断部２０と相互に通信を行い、これら各部の動作を制御する。断裁制御部９０の詳細な動作については、後述する。
【００３５】
＜断裁制御部のハードウェア構成＞
図２は、断裁制御部９０のハードウェア構成例を示すブロック図である。
【００３６】
断裁制御部９０は、図２に示されるとおり、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）９１と、メモリー９２と、ストレージ９３と、ネットワークインターフェースＩ／Ｆ９４と、入出力装置インターフェースＩ／Ｆ９５と、を有し、これらは信号をやり取りするためのバスを介して相互に接続されている。
【００３７】
ＣＰＵ９１は、プログラムにしたがって上記各部の制御や各種の演算処理を実行するマルチコアのプロセッサ等から構成される制御回路である。断裁制御部９０の各機能は、対応するプログラムをＣＰＵ９１が実行することにより発揮される。
【００３８】
メモリー９２は、作業領域として一時的にプログラムおよびデータを記憶する高速アクセス可能な主記憶装置である。メモリー９２には、たとえば、ＤＲＡＭ（Ｄｙｍａｍｉｃ  Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）、ＳＤＲＡＭ（Ｓｙｎｃｈｒｏｎｏｕｓ  Ｄｙｍａｍｉｃ  Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）、ＳＲＡＭ（Ｓｔａｔｉｃ  Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）等が採用される。
【００３９】
ストレージ９３は、オペレーティングシステムを含む各種プログラムや各種データを格納する大容量の補助記憶装置である。ストレージ９３には、たとえば、フラッシュメモリー、ソリッドステートドライブ、ハードディスク、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）等が採用される。
【００４０】
ネットワークＩ／Ｆ９４は、コンピューターネットワークを介し他の外部装置（たとえば、用紙に画像を形成可能な画像形成装置）と通信するためのインターフェースである。通信には、イーサネット（登録商標）、Ｗｉ−Ｆｉ、ＦＤＤＩ、トークンリング等の規格が用いられる。
【００４１】
入出力装置Ｉ／Ｆ９５は、たとえば、タッチ式の操作パネル、テンキー、キーボード、マウス等の入力装置や、外付けのハードディスク、フラッシュメモリー等の記録装置等と通信するためのインターフェースである。
【００４２】
＜連続紙につけうる巻き癖＞
図３は、連続紙につけうる巻き癖の一例を説明するための説明図である。
【００４３】
断裁装置１において、連続紙ＲＰは、給紙中または停止中に関わらず、常に給紙用ローラー１４Ｂと外接し、外接位置Ｂ、Ｃ間の部分が給紙用ローラー１４Ｂに沿って曲がっている。なお、外接位置Ｂ、Ｃ間の連続紙ＲＰの部分と給紙用ローラー１４Ｂとの間には、互いに圧力が作用する。たとえば、搬送調整部１３に保持される連続紙ＲＰの自重により、外接位置Ｂ、Ｃ間の連続紙ＲＰの部分は、給紙用ローラー１４Ｂに一定の圧力を加える一方、給紙用ローラー１４Ｂから当該圧力の反力を受ける。
【００４４】
連続紙ＲＰの給紙中では、搬送調整部１３に保持された連続紙ＲＰが給紙用ローラー１４により続々と切断部２０に向かって給紙されるため、連続紙ＲＰにおける同一の局所部分が外接位置Ｂ、Ｃ間で長時間放置されることはない。一方、連続紙ＲＰの給紙停止中では、給紙部１０が待機して連続紙ＲＰを保持するため、連続紙ＲＰにおける同一の局所部分が外接位置Ｂ、Ｃ間で曲がったままの状態で保持される。
【００４５】
このため、給紙部１０が連続紙ＲＰを給紙せずに放置している放置時間が長くなると、給紙用ローラー１４Ｂは、外接位置Ｂ、Ｃ間で曲がったままの状態で保持された連続紙ＲＰの部分に継続的に圧力を加え、当該部分に巻き癖をつけうる。したがって、給紙部１０による連続紙ＲＰの給紙が再開された場合、連続紙ＲＰは、巻き癖領域ＢＣを含んだ状態で切断部２０に給紙される。
【００４６】
＜断裁装置の動作＞
図４は、第１実施形態に係る断裁装置の動作フローチャートである。図５は、断裁情報算出処理（Ｓ１０４）の手順を示すフローチャートである。
【００４７】
まず、図４を参照して、断裁装置１の動作手順について説明する。断裁装置１は、たとえば、本体に電源が投入されると、図４に示す処理を開始する。ただし、断裁装置１が処理を開始するタイミングは、これに限定されず、操作パネルに対して断裁処理を開始するための指示が入力されたときに、処理を開始してもよい。
【００４８】
＜ステップＳ１０１＞
断裁制御部９０は、放置時間を計測する。断裁制御部９０は、たとえば、前回の断裁要求に応じた断裁処理が終わってから新たな断裁要求を受付けて断裁処理が始まるまで、給紙部１０が連続紙を給紙せずに放置している放置時間を計測する。
【００４９】
＜ステップＳ１０２＞
断裁制御部９０は、断裁要求の有無を判断する。断裁制御部９０は、たとえば、ネットワークＩ／Ｆ９４を介して、外部装置（たとえば、ホスト装置など）から所望の有効紙のページ数およびサイズを含むジョブを受信した場合に、断裁要求が有ると判定する。ただし、これに限定されず、断裁制御部９０は、たとえば、ユーザーが直接操作パネルにおいて、所望の有効紙のページ数およびサイズを指定して断裁を指示する操作などがなされた場合に、断裁要求があると判定してもよい。一方、断裁制御部９０は、ジョブを受信していない場合や断裁の指示がない場合には、断裁要求は無いと判定する。
【００５０】
断裁制御部９０は、断裁要求がない場合（ステップＳ１０２：ＮＯ）、断裁要求があるまで、ステップＳ１０１に示す処理を繰り返す。一方、断裁制御部９０は、断裁要求がある場合（ステップＳ１０２：ＹＥＳ）、処理をステップＳ１０３に進める。
【００５１】
＜ステップＳ１０３＞
断裁制御部９０は、連続紙に巻き癖がついたか否かを判断する。断裁制御部９０は、たとえば、ステップＳ１０１の処理で計測した放置時間が所定値以上である場合、連続紙に巻き癖がついたと判定する。一方、断裁制御部９０は、放置時間の計測値が所定値よりも小さい場合には、連続紙に巻き癖がついていないと判定する。
【００５２】
断裁制御部９０は、連続紙に巻き癖がついた場合（ステップＳ１０３：ＹＥＳ）、処理をステップＳ１０４に進める。一方、断裁制御部９０は、連続紙に巻き癖がついていない場合（ステップＳ１０３：ＮＯ）、処理をステップＳ１０５に進める。
【００５３】
＜ステップＳ１０４＞
断裁制御部９０は、断裁情報を算出する。断裁制御部９０は、たとえば、連続紙の先端から巻き癖領域までの長さと、ジョブにおいて切り出しを指定された有効紙のページ数およびサイズとに基づいて、連続紙の先端から巻き癖領域までで切り出す有効紙の切り出し枚数と無効紙の切り出し長さを算出する。断裁情報算出処理の詳細については、後述する。
【００５４】
＜ステップＳ１０５＞
断裁制御部９０は、次に切り出す用紙が無効紙であるか否かを判断する。断裁制御部９０は、たとえば、切断部２０が連続紙を切断する度にその切断回数をカウントアップし、当該切断回数のカウント値がステップＳ１０４の処理で算出した有効紙の切り出し枚数と一致する場合、次に切り出す用紙が無効紙であると判定する。一方、断裁制御部９０は、切断回数のカウント値が有効紙の切り出し枚数と一致しない場合には、次に切り出す用紙は無効紙でないと判定する。
【００５５】
断裁制御部９０は、次に切り出す用紙が無効紙である場合（ステップＳ１０５：ＹＥＳ）、処理をステップＳ１０６に進める。一方、断裁制御部９０は、次に切り出す用紙が無効紙でない場合（ステップＳ１０５：ＮＯ）、処理をステップＳ１０７に進める。
【００５６】
＜ステップＳ１０６＞
断裁制御部９０は、連続紙から無効紙を切り出すように、給紙部１０および切断部２０に指示する。断裁制御部９０は、たとえば、先端から切断部２０の切断位置までの連続紙の部分の長さがステップＳ１０４の処理で算出した無効紙の切り出し長さとなるように、給紙部１０に連続紙の給紙量を指示する。そして、断裁制御部９０は、給紙された連続紙から無効紙を切り出すように、切断部２０に指示する。
【００５７】
＜ステップＳ１０７＞
断裁制御部９０は、連続紙から所望の有効紙を切り出すように、給紙部１０および切断部２０に指示する。断裁制御部９０は、たとえば、先端から切断部２０の切断位置までの連続紙の部分の長さが所望の有効紙の長さとなるように、給紙部１０に連続紙の給紙量を指示する。ここで、切断される前の先端から切断位置までの連続紙の部分の長さが所望の有効紙の長さよりも長い場合、断裁制御部は、当該長かった分だけ連続紙を逆搬送するように給紙部１０に指示できる。逆搬送された連続紙の部分は、搬送調整部１３に保持されうる。断裁制御部９０は、また、給紙された連続紙から所望の有効紙を切り出すように、切断部２０に指示する。断裁制御部６０は、また、切断部２０により切り出した所望の有効紙のページ数をカウントする。
【００５８】
＜ステップＳ１０８＞
断裁制御部９０は、断裁処理を終了するか否かを判断する。断裁制御部９０は、たとえば、ジョブにおいて指定された所望の有効紙のページ数の切り出しが終わった場合、連続紙の断裁処理を終了すると判定する。一方、断裁制御部９０は、要求された所望の有効紙のページ数の切り出しが終わっていない場合には、連続紙の断裁処理を終了しないと判定する。
【００５９】
断裁制御部６０は、連続紙の断裁処理を終了すると判断する場合（ステップＳ１０８：ＹＥＳ）、処理をステップＳ１０９に進める。一方、断裁制御部９０は、連続紙の断裁処理を終了しないと判断する場合（ステップＳ１０８：ＮＯ）、処理をステップＳ１０５に戻す。
【００６０】
＜ステップＳ１０９＞
断裁制御部９０は、給紙部１０および切断部２０に待機を指示する。断裁制御部９０は、たとえば、所望の有効紙のページ数が全て切り出されると、連続紙の先端が所定の位置に停止するように、給紙部１０に指示できる。当該所定の位置は、切断部２０の切断位置よりも搬送方向の下流側の位置であってもよく、切断位置と重なってもよい。すなわち、給紙停止中の連続紙の先端から切断部２０の切断位置までの距離は、断裁制御部９０により制御できる。また、断裁制御部９０は、新たな断裁要求を受付けるまで給紙部１０および切断部２０に待機を指示する。
【００６１】
＜断裁情報算出処理（Ｓ１０４）＞
以下では、断裁情報算出処理（Ｓ１０４）について、図５を参照して詳細に説明する。図６および図７は、断裁情報の算出方法の例を説明するための説明図である。
【００６２】
＜ステップＳ２０１＞
断裁制御部９０は、先端から巻き癖領域までの連続紙の長さを取得する。断裁制御部９０は、たとえば、図６（ａ）および図７（ａ）に示すように、連続紙ＲＰにおいて、先端Ａから巻き癖領域ＢＣの始端位置Ｂおよび終端位置Ｃまでの長さを取得する。ここで、連続紙ＲＰの先端Ａから切断部２０の切断位置Ｍまでの距離は、ステップＳ１０９の処理で説明したように、断裁制御部９０により制御される。また、断裁装置１において、連続紙ＲＰに巻き癖をつけうる給紙部１０（たとえば、給紙用ローラー１４Ｂ）と切断部２０との物理的位置は予め固定されているため、切断位置Ｍから巻き癖領域ＢＣの始端位置Ｂおよび終端位置Ｃまでの距離は固定値である。
【００６３】
＜ステップＳ２０２＞
断裁制御部９０は、所望の有効紙のサイズより連続紙にページ番号を割り振る。当該ページ番号は、切断部２０により連続紙から切り出そうとする用紙の枚数に対応する。図６（ａ）および図７（ａ）における点線位置は、ステップＳ１０３の処理で連続紙ＲＰに巻き癖がついていないと判断した場合、ステップＳ１０７の処理で切断部２０により切り出す所望の有効紙の境界を示す。断裁制御部９０は、たとえば、図６（ａ）および図７（ａ）に示すように、所望の有効紙の長さＤＬを単位として先端Ａから順番に連続紙ＲＰにページ番号１、・・・、ｎを割り振る。ここで、ｎは、たとえば、ジョブとして指定された所望の有効紙のページ数である。
【００６４】
＜ステップＳ２０３＞
断裁制御部９０は、巻き癖領域の手前までの有効紙の切出し枚数を決定する。具体的には、断裁制御部９０は、連続紙の先端から巻き癖領域の手前までの長さにおいて最大限に切り出し可能な有効紙の枚数を決定する。ここで、断裁制御部９０は、巻き癖領域の始端位置が、ステップＳ２０２の処理で割り振られたどのページに位置するか判断する。たとえば、図６（ａ）および図７（ａ）に示すように、巻き癖領域ＢＣの始端位置Ｂがページ番号ｘの用紙範囲内に位置する場合、断裁制御部９０は、巻き癖領域までの有効紙の切出し枚数をｘ−１と決定する。図６（ａ）および図７（ａ）の例では、巻き癖領域ＢＣの終端位置Ｃが位置する用紙範囲のページ番号がｘとｘ＋１とで異なる。しかし、終端位置Ｃに関わらず、断裁制御部９０は、巻き癖領域の始端位置Ｂを含むページを無効紙のページとして決定し、それよりさらに小さいページ番号を有するページを全て有効紙として決定する。
【００６５】
＜ステップＳ２０４＞
断裁制御部９０は、無効紙の切り出し長さを決定する。具体的には、断裁制御部９０は、連続紙の先端から巻き癖領域までの長さからステップＳ２０３の処理で決定された有効紙の切り出し枚数分の長さを減算した値を無効紙の切り出し長さとして決定する。断裁制御部９０は、たとえば、図６（ｂ）および図７（ｂ）に示すように、無効紙の切り出し長さＣＬをＣＬ＝ＡＣ−（ｘ−１）＊ＤＬとして決定する。ここで、ＡＣは連続紙ＲＰの先端Ａから巻き癖領域ＢＣの終端位置Ｃまでの距離を示す。
【００６６】
以上のように、第１実施形態に係る断裁装置１によれば、先端から巻き癖領域までの連続紙部分を、巻き癖領域を含まない有効紙と、巻き癖領域を含む無効紙とに分けて切り出す。先端から巻き癖領域までの連続紙の部分からも所望の有効紙を切り出すため、連続紙に巻き癖がついても無効紙として使用する連続紙の部分を最小限に抑制できる。したがって、無駄な用紙が削減できてコストが低減される。
【００６７】
上記第１実施形態において、断裁制御部９０は、所望の有効紙の各ページのサイズが全て同じであるとして、連続紙にページ番号を割り振り（Ｓ２０２）、無効紙の切り出し長さを算出している（Ｓ２０４）。ただし、これに限定されず、所望の有効紙の各ページのサイズは互いに異なってもよい。この場合、ステップＳ２０２の処理で、断裁制御部９０は、たとえば、先端Ａから順番に連続紙ＲＰに各ページの長さＤＬに応じてページ番号１、・・・、ｎを割り振る。そして、ステップＳ２０４の処理で、断裁制御部９０は、無効紙の切り出し長さＣＬを先端Ａから終端位置Ｃまでの長さから各ページの長さＤＬを順番に減算した値として決定する。
【００６８】
また、上記第１実施形態において、断裁制御部９０は、切断される前の先端から切断位置までの連続紙の長さが所望の有効紙の長さよりも長い場合、当該長い分だけ連続紙を逆搬送している（Ｓ１０７）。ただし、これに限定されず、切断位置より下流側の連続紙の部分を一回切断して、当該一回切断の部分をユーザーが取り出してもよい。この場合、ステップＳ１０５の処理で、断裁制御部９０は、切断位置から巻き癖領域までの連続紙の長さに基づいて、有効紙の切り出し枚数および無効紙の切り出し長さを算出すればよい。
【００６９】
［変形例１］
上記第１実施形態は、その要旨を例示することを意図し、その技術的思想の適用範囲を限定するものではない。多くの代替物、修正、変形例は当業者にとって明らかである。
【００７０】
上記第１実施形態では、ジョブにより指定された有効紙の切り出し枚数が、巻き癖領域の手前までに切り出す有効紙の枚数よりも多い場合について例示して説明した。しかし、巻き癖領域を発生させる搬送ローラーの位置や、ジョブにより指定された有効紙の切り出し枚数によっては、巻き癖領域の手前までで必要枚数の有効紙を切り出せる場合がある。この場合、巻き癖領域が残存し、次回以降のジョブを実行する際に、巻き癖領域前後で用紙が切り出される。
【００７１】
図８は、残存巻き癖領域の一例を示す図である。図８に示す例では、ジョブに指定されたｎ枚の有効紙を切り出しても、連続紙ＲＰに巻き癖領域ＢＣが残存する様子を示す。このような場合、当該ジョブを処理する際には、断裁制御部９０は、まず、上述のステップＳ２０１において、連続紙ＲＰの先端から巻き癖領域までの長さを取得する。そして、断裁制御部９０は、ステップＳ２０２において、図８に示すように、連続紙にページ番号を割り振る。ここで、巻き癖領域ＢＣの手前で必要な枚数ｎの有効紙が全て切り出せると判断できるので、断裁制御部９０は、巻き癖領域ＢＣの位置情報を、残存巻き癖領域としてストレージ９３に記憶させる。
【００７２】
このように、変形例１によれば、連続紙に残存巻き癖領域が含まれる場合でも、ストレージに残存巻き癖領域の位置を記憶しておくので、残存巻き癖領域を見逃すことがない。したがって、連続紙から切り出される有効紙に、巻き癖のついた有効紙が混入されることを確実に防止できる。
【００７３】
［変形例２］
上記第１実施形態では、連続紙に一つの巻き癖領域が形成される場合について説明した。しかし、本発明は、連続紙に二つ以上の巻き癖領域が形成される場合にも適応できる。
【００７４】
図９は、連続紙に二つの巻き癖をつけうる例を示す図である。図１に示した断裁装置１において、ガイド部１２は、一対の対向配置されるガイドローラー１２Ａ、１２Ｂを有する。図３に示した場合と同様に、ガイドローラー１２Ｂもその外接位置Ｄ、Ｅ間の連続紙ＲＰの部分に巻き癖をつけうる。ガイドローラー１２Ｂにより連続紙ＲＰにつけた巻き癖は、その後、搬送されて給紙用ローラー１４を通過しても緩和されない場合がある。たとえば、図９に示すように、連続紙ＲＰの同じ面がガイドローラー１２Ｂおよび給紙用ローラー１４Ｂと接触し、かつ、搬送時におけるガイドローラー１２Ｂおよび給紙用ローラー１４Ｂの回転方向が同じである場合、巻き癖は緩和されない可能性が大きい。
【００７５】
変形例２では、連続紙に複数の巻き癖領域が含まれる場合、隣接する巻き癖領域間の連続紙部分をも、巻き癖領域を含まない有効紙と、巻き癖領域を含む無効紙とに分けて切り出す。
【００７６】
図１０は、図９に示した連続紙ＲＰに巻き癖領域ＢＣと巻き癖領域ＤＥが含まれる場合の断裁情報の算出方法の例を説明するための説明図である。なお、図１０では、ページ番号がｘとｙの用紙範囲に巻き癖領域ＢＣおよび巻き癖領域ＤＥがそれぞれ位置するものとする。
【００７７】
この場合、図５のステップＳ２０１の処理において、断裁制御部９０は、巻き癖領域ＢＣの終端位置Ｃから巻き癖領域ＤＥの始端位置Ｄおよび終端位置Ｅまでの長さも取得する。そして、ステップＳ２０３の処理において、断裁制御部９０は、さらに、巻き癖領域ＢＣの終端位置Ｃから巻き癖領域ＤＥの手前までの長さにおいて最大限に切り出し可能な有効紙の枚数ｙ−ｘ−１を決定する。
【００７８】
続いて、ステップＳ２０４の処理において、断裁制御部９０は、巻き癖領域ＢＣを含む無効紙の切り出し長さＣＬＢＣを決定するとともに、巻き癖領域ＤＥを含む無効紙の切り出し長さＣＬＤＥをＣＬＤＥ＝ＣＥ−（ｙ−ｘ−１）＊ＤＬとして決定する。ここで、ＣＥは、巻き癖領域の終端位置Ｃから巻き癖領域ＤＥの終端位置Ｅまでの距離を示す。
【００７９】
このように、変形例２によれば、連続紙に二つ以上の巻き癖領域が含まれる場合でも、全ての巻き癖領域を考慮して、有効紙の切り出し枚数および無効紙の長さを決定できる。したがって、巻き癖領域の数に関わらず、用紙を無駄にせずに、有効紙を切り出せる。
【００８０】
[第２実施形態]
上記第１実施形態および変形例１、２では、連続紙に巻き癖がついた場合、無効紙として使用する連続紙の部分を最小限に抑制可能な断裁装置を提供している。第２実施形態では、連続紙に巻き癖がついた場合、後工程における紙詰まりの発生を考慮しつつ、無効紙として使用する連続紙の部分を最小限に抑制できる画像形成システムを提供する。
【００８１】
＜画像形成システムの構成＞
図１１は、第２実施形態に係る画像形成システムの概略構成例を示す図である。画像形成システム２は、給紙部１１０、切断部１２０、検出部１３０、仕分け部１４０、画像形成部１５０、第１排紙トレイ１６０、第２排紙トレイ１７０および制御部１９０を有する。給紙部１１０および切断部１２０は、連続紙から有効紙および無効紙を切り出し、検出部１３０、仕分け部１４０および画像形成部１５０は、連続紙から切り出された有効紙および無効紙を識別して、有効紙のみに画像を形成する。また、第１排紙トレイ１６０および第２排紙トレイ１７０は、有効紙と無効紙とを別々に収容する。
【００８２】
給紙部１１０は、たとえば、巻出し部１１１、ガイド部１１２、搬送調整部１１３および給紙用ローラー１１４を有する。巻出し部１１１、ガイド部１１２、搬送調整部１１３、給紙用ローラー１１４および切断部１２０は、第１実施形態に係る断裁装置１と同様のものを使用でき、制御部１９０の指示に従って動作する。すなわち、制御部１９０は、第１実施形態に係る断裁装置１の断裁制御部９０の機能を実現できる。
【００８３】
検出部１３０は、用紙ＣＰを検出する。検出部１３０は、図１１に示すとおり、切断部１２０により切断され、コンベア等の搬送機構により給紙された用紙ＣＰの通過を検出する。検出部１３０は、たとえば、反射型または透過型の近接光学センサーであってよく、用紙ＣＰが通過するごとに発生する反射光または透過光の受光量の変化により用紙ＣＰを検出する。
【００８４】
仕分け部１４０は、検出部１３０により検出された用紙ＣＰを有効紙と無効紙とに仕分けて、異なる搬送経路に搬送させる。図１１の白矢印で示すとおり、仕分け部１４０は、たとえば、有効紙を第１搬送経路Ｌ１に搬送させ、無効紙を第２搬送経路Ｌ２に搬送させる。仕分け部１４０のデフォルト設定としては、用紙を第１搬送経路Ｌ１に搬送させてよい。
【００８５】
画像形成部１５０は、有効紙上に画像を形成する。画像形成部１５０は、第１搬送経路Ｌ１において、仕分け部１４０の下流側に配置される。画像形成部１５０は、像担持体として、感光体ドラム（Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ）および中間転写ベルトＢと、一対の対向配置された定着ローラーＲ１および加圧ローラーＲ２とを有する。感光体ドラム（Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ）に形成された各色のトナー像は、中間転写ベルトＢ上に逐次転写され、各色（Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ）の層が重畳したトナー像（カラー画像）が中間転写ベルトＢ上に形成される。画像形成部５０は、トナーと逆極性のバイアスを転写ローラーＴに印加することにより、中間転写ベルトＢ上に形成されたトナー像を用紙に転写する。用紙に転写されたトナー像は、加熱源である定着ローラーＲ１を加圧ローラーＲ２に圧着させることにより、用紙上に溶融定着する。中間転写ベルトＢと転写ローラーＴ、定着ローラーＲ１と加圧ローラーＲ２は、ともに用紙を挟持しながらトナー像の転写、定着処理を行うため、用紙に巻き癖がついてあると、当該用紙がこれらの間にうまく進入できず、紙詰まりを引き起こす虞がある。
【００８６】
第１排紙トレイ１６０は、第１搬送経路Ｌ１の端部に配置され、画像形成部１５０により画像が形成された有効紙を収容する。第１排紙トレイ１６０は、通常の画像形成装置等の有する処理済み用紙の排紙トレイであってよく、複数のトレイ（全部図示せず）を有してもよい。
【００８７】
第２排紙トレイ１７０は、第２搬送経路Ｌ２の端部に配置され、画像形成部１５０により画像が形成されない無効紙を収容する。第２排紙トレイ１７０は、たとえば、図１２に示すように、第２搬送経路Ｌ２の端部を取り囲んで、上部に開口を備える箱形状を有し、収容された無効紙が取り出し可能となるように設置される。ただし、これに限定されず、第２排紙トレイ１７０は、他の形状を有してもよい。
【００８８】
制御部１９０は、給紙部１１０、切断部１２０、検出部１３０、仕分け部１４０、画像形成部１５０、第１排紙トレイ１６０および第２排紙トレイ１７０と相互に通信を行い、これら各部の動作を制御する。制御部１９０は、画像形成部１５０と一体化されて、画像形成機能に加え、コピー機能、スキャン機能、ファクシミリ機能等を有するＭＦＰ（Ｍｕｌｔｉ−Ｆｕｎｃｔｉｏｎ  Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ）を構成できる。また、制御部１９０は、図２に示した断裁制御部９０と同様なハードウェア構成を有する。ここで、制御部１９０は、給紙部１１０および切断部１２０による連続紙の断裁処理と、検出部１３０、仕分け部１４０および画像形成部１５０による画像形成処理とを同時に進行させるため、マルチプロセッサとして二つのＣＰＵを有してもよい。制御部１９０のその他の機能の詳細については、後述する。
【００８９】
なお、画像形成システム２は、たとえば、各種情報の表示および各種指示の入力に使用できるタッチパネル、テンキー、スタートボタン、ストップボタンなどを備える操作パネル（不図示）を有することができる。
【００９０】
＜画像形成システムの動作＞
図１２は、第２実施形態に係る画像形成システムの動作フローチャートである。図１３は、断裁情報の算出方法の一例を示す図であり、図１４は、図１３に示す連続紙から切り出した用紙に対して後処理を行う画像形成システムの動作イメージの例を示す図である。
【００９１】
以下、図１３、図１４を参照しながら、図１２の動作フローチャートに基づいて、画像形成システム２の動作を詳細に説明する。
【００９２】
画像形成システム２は、第１実施形態に係る断裁装置１と同様に、たとえば、本体に電源が投入されるときや操作パネルにおいて画像形成を開始するための操作がなされたときに、動作を開始する。
【００９３】
第２実施形態のＳ３０１〜Ｓ３０４の処理は、第１実施形態のＳ１０１〜Ｓ１０４の処理と、ジョブが断裁要求ではなく画像形成要求であること、および、無効紙の切り出し長さが異なること以外、処理の内容は基本的に同様である。
【００９４】
たとえば、図１３に示すように、制御部１９０は、図５に示した第１実施形態のステップＳ２０４で算出した無効紙の切り出し長さＣＬ（図６および図７を参照）に、さらに長さαを足して無効紙の切り出し長さとして決定する。長さαは、たとえば、画像形成部１５０などにおいて、搬送可能な用紙の最短長さに基づく固定値であってよく、予めストレージに記憶されてよい。なお、切断部１２０が巻き癖領域の終端位置でピッチリ連続紙を切断することが困難である場合、一定の長さαを設けることで、巻き癖が直後の有効紙の含まれることをより確実に防止できる。
【００９５】
また、第２実施形態のＳ３０５の処理と第１実施形態のＳ１０５〜Ｓ１０９の処理との処理内容も、基本的に同様である。
【００９６】
したがって、以下では、第１実施形態と異なる処理のみについて、説明する。
【００９７】
＜ステップＳ３０６＞
制御部１９０は、給紙した用紙が有効紙であるか否かを判断する。制御部１９０は、たとえば、検出部１３０により検出された用紙のページ数をカウントアップし、ステップＳ３０４で算出した無効紙のページ番号（ｘ、ｙ）と一致するか否かを判断する。無効紙のページ番号と一致しない場合は、給紙した用紙が有効紙であると判定する。
【００９８】
制御部１９０は、給紙した用紙が有効紙であると判断する場合（ステップＳ３０６：ＹＥＳ）、処理をステップＳ３０７に進める。一方、制御部１９０は、給紙した用紙が有効紙ではないと判断する場合（ステップＳ３０６：ＮＯ）、処理をステップＳ３０８に進める。
【００９９】
＜ステップＳ３０７＞
制御部１９０は、有効紙への画像形成を指示する。制御部１９０は、たとえば、有効紙が画像形成部１５０を通過するとき、中間転写ベルトＢに形成されたトナー像を有効紙に転写して溶融定着するように、画像形成部１５０に指示する。画像形成後の有効紙は、第１搬送経路Ｌ１の端部に設置される第１排紙トレイ１６０に収容される。たとえば、図１４に示すように、有効紙ＣＰ１、・・・、ＣＰｘ−１およびＣＰｘ＋１、・・・、ＣＰｎは、画像形成部１５０により画像が形成された後、第１搬送経路Ｌ１へ搬送され、第１排紙トレイ１６０に収容される。
【０１００】
＜ステップ３０８＞
制御部１９０は、仕分け部１４０に搬送経路を第１搬送経路から第２搬送経路に一時変更するように指示する。したがって、無効紙は画像が形成されずに、第２搬送経路Ｌ２の端部に設置される第２排紙トレイ１７０に収容される。たとえば、図１４に示すように、無効紙ＣＰｘは、画像形成部１５０により画像が形成されず、第２搬送経路Ｌ２へ搬送され、第２排紙トレイ１７０に収容される。
【０１０１】
＜ステップＳ３０９＞
制御部１９０は、画像形成を終了するか否かを判断する。制御部１９０は、たとえば、要求されたページ数の画像形成が終わった場合、画像形成を終了すると判定する。一方、制御部１９０は、要求されたページ数の画像形成が終わっていない場合、画像形成を終了しないと判断する。
【０１０２】
制御部１９０は、画像形成を終了すると判断する場合（ステップＳ３０９：ＹＥＳ）、処理をステップＳ３０１に戻す。一方、制御部１９０は、画像形成を終了しないと判断する場合（ステップＳ３０９：ＮＯ）、処理をステップＳ３０６に戻す。
【０１０３】
以上のように、第２実施形態によれば、第１実施形態および変形例１、２に係る断裁装置と同様の構成を含み、同様の機能を実現できるため、これらと同様の効果を画像形成システム２においても達成できる。
【０１０４】
また、第２実施形態に係る画像形成システム２によれば、巻き癖領域を含む無効紙が画像形成部１５０に向かう経路とは別の第２搬送経路に排出される。したがって、巻き癖領域を含む無効紙が画像形成部１５０を通過しないため、画像形成部１５０での紙詰まりの発生を回避できる。
【０１０５】
また、上記第２実施形態では、一つの制御部１９０により断裁処理および画像形成処理を実行させている。しかし、第２実施形態はこれに限らず、画像形成システムとして、給紙部１１０および切断部１２０を有する断裁装置と、仕分け部１４０、画像形成部１５０、第１排紙トレイ１６０および第２排紙トレイ１７０を有する画像形成装置とにより構成されてもよい。この場合、断裁装置および画像形成装置には、制御部がそれぞれ含まれ、制御部間の相互通信により上述した処理を実現してもよい。
【０１０６】
[第３実施形態]
上記第２実施形態に係る画像形成システムでは、画像形成部よりも上流に位置する仕分け部により巻き癖領域を含む無効紙を、画像形成部を通過しない第２搬送経路に搬送することで、画像形成部での紙詰まりの発生を回避している。第３実施形態では、仕分け部が画像形成部よりも上流に位置せず、無効紙を画像形成部に通過させる一方で、画像形成部での紙詰まりの発生を回避できる画像形成システムを提供する。
【０１０７】
＜画像形成システムの構成＞
図１５は、第３実施形態に係る画像形成システムの概略構成例を示す図である。画像形成システム３は、給紙部２１０、切断部２２０、検出部２３０、仕分け部２４０、画像形成部２５０、第１排紙トレイ２６０、第２排紙トレイ２７０および制御部２９０を有する。
【０１０８】
給紙部２１０、切断部２２０および検出部２３０は、第２実施形態係る画像形成システム２と同様なものを使用でき、同様な位置関係で配置されてよい。仕分け部２４０および画像形成部２５０は、第２実施形態に係る画像形成システム２と構成はほぼ同様である一方、仕分け部２４０が画像形成部２５０の下流に配置されており、位置関係が逆転している。仕分け部２４０は、デフォルト設定としては、用紙を第１搬送経路Ｌ１に搬送させ、選択的に、第２搬送経路Ｌ２に搬送させる。第１搬送経路Ｌ１の先には、第１排紙トレイ２６０が配置され、第２搬送経路Ｌ２の先には、第２排紙トレイ２７０が配置される。
【０１０９】
制御部２９０は、第２実施形態に係る画像形成システム２の制御部１９０と同様なものを使用できる。
【０１１０】
＜画像形成システムの動作＞
図１６は、第３実施形態に係る画像形成システムの動作フローチャートである。図１７は、第３実施形態における断裁情報算出処理（Ｓ４０４）の手順を示すフローチャートであり、図１８は、断裁情報の算出方法の一例を示す図である。図１９は、図１７の連続紙から切り出した用紙に対して後処理を行う画像形成システムの動作イメージの例を示す図である。
【０１１１】
以下、図１６〜図１９を参照しながら、画像形成システム３の動作を詳細に説明する。
【０１１２】
ステップＳ４０１〜Ｓ４０３、Ｓ４０５〜Ｓ４０７およびＳ４０９〜Ｓ４１０の処理は、図１２に示した第２実施形態のステップＳ３０１〜Ｓ３０３、Ｓ３０５〜Ｓ３０７およびＳ３０８〜Ｓ３０９の処理と同様である。したがって、これらのステップの説明を省略する。
【０１１３】
また、ステップＳ５０１〜Ｓ５０３およびＳ５０６の処理は、第１実施形態において図５に示したＳ２０１〜Ｓ２０４の処理と同様である。したがって、これらのステップの説明も省略する。
【０１１４】
以下では、第２実施形態とは異なるステップＳ５０４、Ｓ５０５およびＳ４０８の処理のみについて詳細に説明する。
【０１１５】
＜ステップＳ５０４＞
制御部２９０は、有効紙の切り出し枚数を修正する必要があるか否かを判断する。制御部２９０は、たとえば、連続紙の先端から巻き癖領域の手前までの長さにおいて切り出し可能な最大枚数の有効紙を切り出したときの無効紙の先端位置を算出する。そして、制御部２９０は、算出した当該先端位置と巻き癖領域との距離が所定の長さ以下である場合、有効紙の切り出し枚数を修正する必要があると判定する（Ｓ５０４：ＹＥＳ）。一方、制御部２９０は、算出した当該先端位置と巻き癖領域との距離が所定の長さよりも大きい場合には、有効紙の切り出し枚数を修正する必要はないと判定する（Ｓ５０４：ＮＯ）。
【０１１６】
たとえば、図１８（ａ）に示すように、無効紙の先端位置Ｐと巻き癖領域との距離が所定の長さ、たとえば、（１／３）＊ＤＬ以下である場合、当該無効紙は、画像形成部２５０を通過するときに、紙詰まりを発生しうる。すなわち、先端側に巻き癖領域を有する無効紙は、画像形成部５０の中間転写ベルトＢと転写ローラーＴとの間、および、定着ローラーＲ１と加圧ローラーＲ２との間にうまく進入できず、これらの部分において紙詰まりを発生させうる。
【０１１７】
制御部２９０は、有効紙の切り出し枚数を修正する必要があると判断する場合（ステップＳ５０４：ＹＥＳ）、処理をステップＳ５０５に進める。一方、制御部２９０は、有効紙の切り出し枚数を修正する必要がないと判断する場合（ステップＳ５０４：ＮＯ）、処理をステップＳ５０６に進める。
【０１１８】
＜ステップＳ５０５＞
制御部２９０は、巻き癖領域までに切り出す有効紙の枚数を一枚減らす。具体的には、制御部２９０は、ステップＳ５０３の処理において決定された有効紙の枚数から一枚減らした枚数を新たな有効紙の枚数として決定する。
【０１１９】
たとえば、図１８（ｂ）に示すように、制御部２９０は、ステップＳ５０３の処理で決定された有効紙の切り出し枚数ｘ−１から一枚減らして、切り出し枚数ｘ−２に修正する。この場合、ステップＳ５０６の処理においては、制御部２９０は、無効紙の切り出し長さを、減らされた一枚の有効紙の長さ分だけ長くする。このため、先端から巻き癖領域までにおいて有効紙の切り出し枚数を一枚減らした分だけ、無効紙の先端位置が巻き癖領域から離される。したがって、巻き癖領域が無効紙の先端側に位置しなくなるため、当該無効紙が画像形成部２５０を通過しても、紙詰まりが発生しない。
【０１２０】
＜ステップＳ４０８＞
制御部２９０は、画像形成部２５０に画像形成プロセス条件を一時変更するように指示する。制御部２９０は、たとえば、無効紙が画像形成部２５０を通過する際に、トナーと同極性のバイアスを中間転写ベルトＢと対向配置される転写ローラーＴに印加し、加熱源である定着ローラーＲ１を、加圧ローラーＲ２から離間させる。これにより、中間転写ベルトＢ上に形成されたトナー像が無効紙に転写されず、定着ローラーＲ１と加圧ローラーＲ２との間を通過する。したがって、トナーの無駄使いが防止できる。
【０１２１】
図１９に示すように、画像形成システム３において、有効紙ＣＰｘ−１およびＣＰｘ＋１等は、第１排紙トレイ２６０に収容され、無効紙ＣＰｘは第２排紙トレイ２７０に収容される。
【０１２２】
以上のように、第３実施形態によれば、第１実施形態および変形例１、２に係る断裁装置と同様の構成を含み、同様の機能を実現できるため、これらと同様の効果を達成できる。
【０１２３】
また、第３実施形態に係る画像形成システム３によれば、巻き癖領域が無効紙の先端側に位置しないため、画像形成部２５０を通過しても紙詰まりの発生を回避できる。
【０１２４】
なお、上記第３実施形態において、画像形成部２５０の直後に分離ファンをさらに有することができる。無効紙が画像形成部２５０を通過する際に、制御部２９０は、分離ファンを確実に稼働させることにより、無効紙がローラーに巻きつくことをより確実に防止できる。
【０１２５】
上記実施形態においては、断裁装置および画像形成システムの動作をソフトウェアにより実行する場合について説明した。しかし、全ての処理をソフトウェアにより実現せずに、一部を専用のハードウェア回路によって実現してもよし、複数のハードウェアで実行されてもよい。
【０１２６】
また、断裁装置および画像形成システムを動作させるプログラムは、ＵＳＢメモリー、フレキシブルディスク、ＣＤ−ＲＯＭ等のコンピューター読み取り可能な記録媒体によって提供されてもよいし、インターネット等のネットワークを介してオンラインで提供されてもよい。この場合、コンピューター読み取り可能な記録媒体に記録されたプログラムは、通常、メモリー９２やストレージ９３等に転送され記憶される。また、このプログラムは、たとえば、単独のアプリケーションソフトとして提供されてもよいし、断裁装置および画像形成システムの一機能としてソフトウェアに組み込んでもよい。
【０１２７】
以上、本発明の好適な実施形態を説明したが、これらは本発明の説明のための例示であり、本発明の範囲をこれらの実施形態にのみ限定する趣旨ではない。本発明は、その要旨を逸脱しない範囲で、上記実施形態とは異なる種々の態様で実施できる。
【符号の説明】
【０１２８】
１  断裁装置、
２、３  画像形成システム、
１０、１１０、２１０  給紙部、
１１、１１１、２１１  巻出し部、
１２、１１２、２１２  ガイド部、
１３、１１３、２１３  搬送調整部、
１４、１１４、２１４  給紙用ローラー、
２０、１２０、２２０  切断部、
１３０、２３０  検出部、
１４０、２４０  仕分け部、
１５０、２５０  画像形成部、
１６０、２６０  第１排紙トレイ、
１７０、２７０  第２排紙トレイ、
９０  断裁制御部、
１９０、２９０  制御部、
ＲＰ  連続紙、
ＣＰ  用紙（有効紙、無効紙）、
ＤＬ  有効紙の長さ、
ＣＬ  無効紙の切り出し長さ、
Ａ  連続紙の先端、
Ｂ、Ｃ、Ｄ、Ｅ  外接位置、
Ｌ１、Ｌ２  第１、第２搬送経路、
Ｍ  切断位置。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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