(57)【要約】【課題】断熱箱体の天面に配置される冷凍ユニットにおいて、ユニット台を大型化することなく１ＣＯＭ−２ＥＶＡ式の冷凍回路を適用可能とする。【解決手段】第一のユニット台及び第二のユニット台を含めて冷凍ユニットを構成し、前記第一のユニット台の上面に圧縮機及び凝縮器を、下面に第一の冷却器を配置し、前記第二のユニット台の下面に第二の冷却器を取り付けて、前記第一のユニット台の上面に載置された前記圧縮機及び前記凝縮器と、前記第二のユニット台の下面に取り付けられた前記第二の冷却器とを、冷媒配管を含む屈曲可能な連結チューブによって連結して、前記第一のユニット台と前記第二のユニット台とを重ね合わせ可能とする。【選択図】図１
2015210036.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
圧縮機にて圧縮され、凝縮器にて凝縮された冷媒を、第一の冷却器及び第二の冷却器に分配供給するように、冷媒配管によって循環接続してなる冷凍ユニットであって、
第一のユニット台と、第二のユニット台とを含み、
前記第一のユニット台には、上面に前記圧縮機及び前記凝縮器が載置されると共に、下面に前記第一の冷却器が取り付けられ、
前記第二のユニット台には、下面に前記第二の冷却器が取り付けられており、
前記第一のユニット台の上面に載置された前記凝縮器及び前記圧縮機と、前記第二のユニット台の下面に取り付けられた前記第二の冷却器とが、前記冷媒配管を含む屈曲可能な連結チューブによって接続されて、前記第一のユニット台と前記第二のユニット台とが重ね合わせ可能とされている冷凍ユニット。
【請求項２】
前記連結チューブが、前記第一のユニット台の上面に載置された前記凝縮器及び前記圧縮機から延出して前記第二のユニット台の上面に固定されるとともに、当該ユニット台に設けられた貫通穴を挿通し、当該ユニット台の下面に取り付けられた前記第二の冷却器に接続されている請求項１に記載の冷却貯蔵庫用の冷凍ユニット。
【請求項３】
前記連結チューブが、当該連結チューブの他の部位と比して折り曲げが容易とされた屈曲部を有している請求項１又は２に記載の冷凍ユニット。
【請求項４】
前記第一のユニット台及び前記第二のユニット台のそれぞれにガイド取付部が設けられて、当該２つのユニット台の間に、これらのユニット台を所定の位置関係で重ね合わせるためのガイドを取り付け可能とされている請求項１から３の何れか一項に記載の冷凍ユニット。
【請求項５】
請求項１から４の何れか一項に記載の冷凍ユニットを備えた冷却貯蔵庫であって、
断熱箱体からなる貯蔵庫本体に、断熱性仕切壁が設けられることにより、前記貯蔵庫本体内に第一の貯蔵室と第二の貯蔵室とが左右に並んで配置するものとされており、
前記第一のユニット台が前記第一の貯蔵室の天面に設けられた第一の開口部に取り付けられて、前記第一の冷却器により前記第一の貯蔵室が冷却され、
前記第二のユニット台が前記第二の貯蔵室の天面に設けられた第二の開口部に取り付けられて、前記第二の冷却器により前記第二の貯蔵室が冷却される、冷却貯蔵庫。
【請求項６】
前記第一の貯蔵室の設定温度が、前記第二の貯蔵室の設定温度よりも低い請求項５に記載の冷却貯蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、冷凍ユニット及びこれを備えた冷却貯蔵庫に関する。
【背景技術】
【０００２】
冷却貯蔵庫として、断熱箱体からなる貯蔵庫本体の天面に開口部を設け、この開口部に冷凍ユニットを配置したものが知られている。ここで用いられる冷凍ユニットは、ユニット台の上面に圧縮機、凝縮器等を載置し、下面に冷却器を取り付けたものであって、これらの構成機器が冷媒配管により循環接続されて冷凍回路が形成されている（特許文献１）。
【０００３】
このような冷却貯蔵庫のうち、一定以上の販売台数が見込めない仕様の業務用冷却貯蔵庫等については、受注の都度、断熱箱体と冷凍ユニットとを個別に設計し、これらを組み合わせて製造を行う受注生産方式がとられていた。これに関し、本願発明者らは鋭意検討を重ねた結果、予め定められた断熱箱体群のいずれに対しても所定の冷却能力を発揮できるように冷凍ユニットを製造することにより、冷凍ユニットと断熱箱体とを現場にて組み合わせて完成させ、そのまま使用可能な販売管理システムを開発することに成功した（特許文献２）。このような販売管理システムは、冷凍ユニットを共通化することによって、設計・製造・運搬・修理等にわたる手間やコストを大幅に削減可能としたものであり、ユニット台のサイズも数種類に共通化されている。
【０００４】
他方、冷却貯蔵庫用の冷凍ユニットとしては、家庭用の冷凍冷蔵庫等において、圧縮機及び凝縮器を共有し、これに冷蔵貯蔵室と冷凍貯蔵室を冷却するための２つの冷却器を並列に接続した冷凍回路を形成するものが広く用いられている（以下、本明細書において「１ＣＯＭ−２ＥＶＡ式の冷凍回路」と記載する場合がある）。１ＣＯＭ−２ＥＶＡ式の冷凍回路は、通常、圧縮機と、凝縮器と、並列に接続された冷凍貯蔵室用冷却器及び冷蔵貯蔵室用冷却器とを、冷媒配管によって循環接続したものであって、圧縮機から吐出された冷媒は、凝縮器にて凝縮された後、三方弁等の切替手段を介して、冷凍貯蔵室用冷却器もしくは冷蔵貯蔵室用冷却器において蒸発し、圧縮機に還流される（特許文献３）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１０−１０１５２３号公報
【特許文献２】特開２００５−１５６１４７号公報
【特許文献３】特開２０１２−７７９９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ここで、２つの冷却器を備えた１ＣＯＭ−２ＥＶＡ式の冷凍回路を形成する冷凍ユニットを、上述のように、冷却貯蔵庫の断熱箱体天面に設けた開口部に配置しようとする場合、通常は１つのユニット台に、圧縮機、凝縮器、冷却器等、構成機器の全てを取付けることとなり、ユニット台のサイズが大きくなってしまう。特に、冷凍貯蔵室と冷蔵貯蔵室とが左右に分かれて配置される幅広の冷却貯蔵庫では、各貯蔵室に２つの冷却器をそれぞれ配置しようとすると、ユニット台の大型化が避けられない。ユニット台が大型化すると、運搬効率等が低下し、冷凍ユニットの製造時や修理時に従来よりも大きな空間が必要となる。また、断熱箱体への組み付け作業の作業性等も低下して、多くの作業者が必要となる。
【０００７】
ユニット台のサイズを少しでも小さくするには、冷凍貯蔵室と冷蔵貯蔵室との間の仕切壁上を中心としてユニット台を載置し、圧縮機及び凝縮器を仕切壁上に配置して、冷凍室用冷却器と冷蔵室用冷却器とを、この仕切壁に寄せて配置する方法等が考えられる。しかしながら、このようにした場合でも、従来よりも大きくなることが避けられない上、各貯蔵室の横断面における中央部にそれぞれの冷却器を配置することができず、貯蔵室内の温度分布にむらが生じやすくなるという事情があった。
【０００８】
さらに、ユニット台が大型化すると、上述のように、効率的な販売管理のために断熱箱体の開口部及び冷凍ユニットのユニット台のサイズを共通化したシステムでは、従来、数種類に共通化されていたサイズが適用できず、新規サイズの設定が必要となる結果、システムの運用効率が大きく低下してしまうという事情があった。
【０００９】
上記事情に鑑み、本発明は、断熱箱体の天面に配置される冷凍ユニットにおいて、ユニット台を大型化することなく１ＣＯＭ−２ＥＶＡ式の冷凍回路を適用可能とすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明に係る冷凍ユニットは、圧縮機にて圧縮され、凝縮器にて凝縮された冷媒を、第一の冷却器及び第二の冷却器に分配供給するように、冷媒配管によって循環接続してなる冷凍ユニットであって、
第一のユニット台と、第二のユニット台とを含み、
前記第一のユニット台には、上面に前記圧縮機及び前記凝縮器が載置されると共に、下面に前記第一の冷却器が取り付けられ、
前記第二のユニット台には、下面に前記第二の冷却器が取り付けられており、
前記第一のユニット台の上面に載置された前記圧縮機及び前記凝縮器と、前記第二のユニット台の下面に取り付けられた前記第二の冷却器とが、前記冷媒配管を含む屈曲可能な連結チューブによって接続されて、前記第一のユニット台と前記第二のユニット台とを重ね合わせ可能とされている。
【００１１】
本発明によれば、冷凍ユニットの構成機器が２つのユニット台に分割して配置されるため、個々のユニット台をコンパクトなものとすることができる。その結果、本発明の冷凍ユニットは、１ＣＯＭ−２ＥＶＡ式の冷凍回路を備えているにもかかわらず、運搬効率や組み付け作業の作業性を良好に維持できる。
【００１２】
また、本発明の冷凍ユニットでは、２つのユニット台が連結チューブによって繋がった構造となっており、連結チューブの長さを変えることで、２つのユニット台の相対的配置を比較的自由に変更できる。よって、例えば上述のように、２つの独立した貯蔵室が左右に並べて配置される冷却貯蔵庫において、各貯蔵室を２つの冷却器によってそれぞれに冷却する場合でも、冷却器を各貯蔵室の断面中央部に容易に配置することができ、貯蔵室を効率的かつ均一に冷却可能である。
【００１３】
さらに、本発明の冷凍ユニットは、保管時や搬送時には、２つのユニット台を繋ぐ連結チューブを変形させて、ユニット台同士を重ねることができる。よって、運搬効率や空間利用効率にも優れている。例えば、第二のユニット台を連結チューブで繋がった第一のユニット台の上方側に裏返しにして、第二の冷却器が上面に載った状態で、第一のユニット台の上面に載置された圧縮機や凝縮器の上に重ねることができる。また、第二のユニット台の表裏面を維持したまま前後を反転させて、第一のユニット台の上に重ねてもよい。或いは、冷凍ユニットと断熱箱体とを現場にて組み合わせて冷却貯蔵庫を完成させる場合には、例えば、連結チューブの一端のみを予め第一のユニット台の上面に載置された圧縮機及び凝縮器に接続しておき、現場にて第二のユニット台に取り付けた第二の冷却器に接続してもよい。このようにすれば、接続前の冷凍ユニットの取り扱いが一層容易となる。
【００１４】
また、特に、ユニット台のサイズを共通化した上述のような販売システムにおいては、本発明の冷凍ユニットを用いることで、共通化したサイズのユニット台がそのまま適用可能となるため、システムの運用効率を一層高めることができる。
【００１５】
本発明の冷凍ユニットは、以下のような構成を有することが好ましい。
（１）前記連結チューブが、前記第一のユニット台の上面に載置された前記圧縮機及び前記凝縮器から延出して前記第二のユニット台の上面に固定されるとともに、当該ユニット台に設けられた貫通穴を挿通し、当該ユニット台の下面に取り付けられた前記第二の冷却器に接続されている構成。
このような構成によれば、連結チューブが第二のユニット台の上面に固定されるため、連結チューブに何らかの外力が加えられた場合の変形を、抑制することができる。また、連結チューブの長さや配置を変えれば、ユニット台の上面と連結チューブとの接触状態を変更することができる。接触状態を変更することにより、連結チューブの外側を被覆する発泡樹脂製断熱材等と、ユニット台の上面との間の摩擦力を調整し、ユニット台を重ね合わせた状態での安定性を向上させることができる。さらに、連結チューブを、冷却器との冷媒配管接続部分に対し、第一のユニット台側で第二のユニット台に固定すれば、冷媒配管接続部分や冷却器そのものに、連結チューブの変形による応力が伝わりにくくなり、破損の危険性を低下させることができる。
【００１６】
（２）前記連結チューブが、当該連結チューブの他の部位と比して折り曲げが容易とされた屈曲部を有している構成。
このような構成によれば、２つのユニット台を重ね合わせるにあたり、屈曲部が連結チューブを変形させる際の支点（起点）となり得、この場合、常に一定の箇所で変形することとなる。その結果、連結チューブが任意の部位で折れ曲がることがなくなり、配管や接続機器に不要な応力がかかる事態を回避できる。
【００１７】
（３）前記第一のユニット台及び前記第二のユニット台のそれぞれにガイド取付部が設けられて、当該２つのユニット台間に、これらユニット台を所定の位置関係で重ね合わせるためのガイドを取り付け可能とされている構成。
このような構成によれば、２つのユニット台を重ね合わせる時に、金属製や樹脂製の板、金網などをガイドとして取り付けて、２つのユニット台を繋ぐことができる。連結チューブは、前後左右上下等様々な方向に屈曲可能であるため、２つのユニット台を重ね合わせる際に無造作に作業が行われると、不適切な方向に曲げられたり、配管の許容範囲を超えて曲げられたりする可能性がある。また、微妙な角度調整であっても、繰り返し変形が行われると、内部の冷媒配管が破損しガス漏れや詰まりを発生させる原因となり得る。ガイドを取り付けて２つのユニット台の相対的位置関係を規制し、常に所定の配置で重ね合わせられるようにすることで、このような破損を回避することができる。
【００１８】
また、上記のような本発明の冷凍ユニットは、以下のような冷却貯蔵庫に好ましく用いることができる。
（４）断熱箱体からなる貯蔵庫本体に、断熱性仕切壁が設けられることにより、前記貯蔵庫本体内に第一の貯蔵室と第二の貯蔵室とが左右に並んで配置するものとされた冷却貯蔵庫であって、前記第一のユニット台が前記第一の貯蔵室の天面に設けられた第一開口部に取り付けられて前記第一の冷却器により前記第一の貯蔵室が冷却され、前記第二のユニット台が前記第二の貯蔵室の天面に設けられた第二開口部に取り付けられて前記第二の冷却器により前記第二の貯蔵室が冷却される冷却貯蔵庫。
このような構成によれば、１ＣＯＭ−２ＥＶＡ式の冷凍回路に含まれる２つの冷却器によって２つの独立した貯蔵室をそれぞれに冷却可能であり、上述のような、本願発明に係る冷凍ユニットのメリットを効果的に発揮させることができる。
【００１９】
また、上記のような本発明の冷却貯蔵庫において、前記第一の貯蔵室の設定温度は、前記第二の貯蔵室の設定温度よりも低いことが好ましい。
このような構成によれば、圧縮機や凝縮器等の電気機器を備えた第一のユニット台が低温側の貯蔵室に配置されることとなるが、これにより、低温側で生じやすい結露を電気機器の排熱によって抑制することができる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、ユニット台を大型化することなく、１ＣＯＭ−２ＥＶＡ式の冷凍回路を備えた冷凍ユニットを得ることができる。また、このような冷凍ユニットを適用することで、設計・製造・運搬・修理等の作業性を低下させることなく、冷却効率に優れた１ＣＯＭＰ−２ＥＶＡ方式の冷凍回路を有する冷却貯蔵庫を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】第一実施形態に係る冷却貯蔵庫の外観を示す斜視図
【図２】冷凍ユニットの斜視図
【図３】冷凍ユニットの背面図
【図４】冷凍ユニットの上面図
【図５】冷凍ユニットの冷却貯蔵庫への取付状態を示す縦断面図
【図６】冷凍回路図
【図７】ユニット台を重ねた状態を示す斜視図
【図８】第二実施形態に係る冷凍ユニットにガイドを取り付けた状態を示す斜視図
【図９】冷凍ユニットにガイドを取り付けて、ユニット台を重ねた状態を示す斜視図
【図１０】連結チューブの他の配管経路を示す上面図
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、本発明の実施形態を、添付図面に基づいて説明する。
＜第一実施形態＞
本発明の第一実施形態について、図１から図７に基づいて説明する。本実施形態では、業務用の横長の冷却貯蔵庫を例示している。
【００２３】
まず、本実施形態に係る冷却貯蔵庫１の全体構造について、以下に説明する。
図１は、本実施形態に係る冷却貯蔵庫１の外観図である。冷却貯蔵庫１は、前面開口した横長の断熱箱体１１からなる貯蔵庫本体１０を有している。なお、以下の説明では、図１における手前側を前面側、奥側を背面側、左奥側を左側、右手前側を右側とする。
貯蔵庫本体１０には、断熱箱体１１の前面開口の間口において右側に寄った位置に断熱性仕切壁１２が設けられることにより、左側に冷凍貯蔵室（第一の貯蔵室）２１４が、右側に冷蔵貯蔵室（第二の貯蔵室）３１４が、左右に並んだ状態で形成されている。図１には示していないが、冷凍貯蔵室２１４の前面開口には、観音開き式の冷凍室用断熱扉が上下２段に分かれて装着され、冷蔵貯蔵室３１４の前面開口には、例えば右開きの冷蔵室用断熱扉が上下２段に分かれて装着されることで、各貯蔵室が形成されるようになっている。
【００２４】
図１において点線で示すように、断熱箱体１１における冷凍貯蔵室２１４及び冷蔵貯蔵室３１４の天面には、それぞれ冷凍室開口部２１５（第一の開口部）及び冷蔵室開口部３１５（第二の開口部）が設けられている。そして、後述するように、この冷凍室開口部２１５に冷凍室用ユニット台２２５（第一のユニット台）が、冷蔵室開口部３１５に冷蔵室用ユニット台３２５（第二のユニット台）が、それぞれ嵌合されることで、冷凍貯蔵室２１４及び冷蔵貯蔵室３１４の上面に、冷凍室用ユニット２２１及び冷蔵室用ユニット３２１が配置される。
【００２５】
次に、本実施形態に係る冷凍ユニット２０の構造について、以下に説明する。
図２、図３、及び図４は、冷凍ユニット２０の、斜視図、背面側立面図、及び上面図である。冷凍ユニット２０は、冷凍室用ユニット２２１、冷蔵室用ユニット３２１、及びこれらを繋ぐ連結チューブ２２から構成される。冷凍室用ユニット２２１は、圧縮機２３及び凝縮器２４を載置した冷凍室用ユニット台２２５を含み、冷蔵室用ユニット３２１は、冷蔵室用ユニット台３２５を含んでいる。ここで、冷凍室用ユニット台２２５としては、例えば、板金加工による外装板と合成樹脂により一体成型された内装板との間に断熱材を注入して、断熱性と強度を向上させたもの等を用いることができる。
【００２６】
冷凍室用ユニット台２２５の上面には、背面側（図４における下側）に圧縮機２３が、前面側（図４における上側）に凝縮器ファン２６を備えた凝縮器２４が、載置されている。また、図３に表されているように、冷凍室用ユニット台２２５の下面には、冷凍室用冷却器２２７（第一の冷却器）が取り付けられる。冷凍室用ユニット台２２５の上面に載置された圧縮機２３及び凝縮器２４と、下面に取り付けられた冷凍室用冷却器２２７とは、冷凍室用ユニット台２２５の適当な位置に設けられた上下貫通孔（図示しない）に挿通させた冷媒配管２８により、循環接続されている。
【００２７】
一方、冷蔵室用ユニット台３２５の上面には、主要な機器は配されておらず、下面に冷蔵室用冷却器３２７（第二の冷却器）が取り付けられているのみである。図２に示すように、本実施形態では、冷蔵室用ユニット台３２５に設けられた上下貫通孔を挿通させることにより、冷蔵室用冷却器３２７から延びる冷媒配管２２８、３２８を、ユニット台３２５の下側から上側へと延出させている。そして、これらの冷媒配管２２８、３２８を、ユニット台３２５の上側で冷凍室用ユニット２２１から繋がる冷媒配管と溶接接続するため、上記上下貫通孔の上方において配管が立ち上げられ、溶接部２９が形成されている。
【００２８】
連結チューブ２２は、図２に示すように、凝縮器２４から冷蔵室用冷却器３２７に向けて冷媒を送るための冷媒配管２２８と、冷蔵室用冷却器３２７から圧縮機２３に冷媒を還流するための冷媒配管３２８の２本の冷媒配管を含み、これらの周囲を断熱材３０で被覆したものである。本実施形態の溶接部２９においては、冷蔵室用冷却器３２７の入口及び出口に接続するように分かれた２本の冷媒配管２２８及び３２８をまとめて断熱するため、内径の大きな断熱材３０を使用している。ここで、冷媒配管２８は、銅等からなる変形可能な金属製の管であり、断熱材３０としては、変形可能に形成した発泡樹脂を用いている。よって、連結チューブ２２全体が屈曲変形可能とされている。
【００２９】
本実施形態では、冷凍室用ユニット２２１から延びる連結チューブ２２において、冷却貯蔵庫１に取り付けられた状態で冷凍室用ユニット台２２５と冷蔵室用ユニット３２１とが隣接する各対向端縁近傍の適当な位置に、屈曲部１３１、２３１、３３１、４３１が設けられている。このうち、屈曲部１３１及び３３１は、連結チューブ２２が予め適当な角度に屈曲するように、冷凍室用ユニット台２２５及び冷蔵室用ユニット台３２５の上面と連結チューブ２２とが当接する位置に設けられている。連結チューブ２２は、上記屈曲部１３１及び３３１において適当な角度を成すように折り曲げた状態で取り付けられることにより、ユニット台２２５及び３２５の上面に沿うように配置される。さらに連結チューブ２２は、屈曲部３３１の基部において、金属製止め具３２により冷蔵室用ユニット台３２５の上面に固定されている。他方、屈曲部２３１及び４３１は、冷凍室用ユニット台２２５及び冷蔵室用ユニット台３２５の間において、各隣接対向端縁の近傍に設けられている。連結チューブ２２は、屈曲部２３１及び４３１においては、予め曲げを施してから取り付けられることで、他の部位よりも屈曲し易くされている。
【００３０】
続いて、冷却貯蔵庫１への冷凍ユニット２０の取付構造について説明する。
図５は、冷凍貯蔵室２１４への冷凍室用ユニット２２１の取付け状態を示す縦断面図である。冷凍貯蔵室２１４の天面が、開口部２１５とされており、ここに、例えばパッキン等を介しつつ、冷凍室用ユニット台２２５が緊密に嵌合固定される。固定手段については、特に限定されるものではなく、一方に設けた穴部に他方のツメ部を係合させたり、ネジ止めしたりするなど、周知慣用の方法で行うことができる。また、冷蔵貯蔵室３１４の天面開口部３１５への冷蔵室用ユニット台３２５の嵌合固定についても、同様に行うことができる。
【００３１】
本実施形態に係る冷却貯蔵庫１では、以下のようにして冷却が行われる。
図６は、本実施形態の冷凍ユニット２０に係る冷凍回路図である。圧縮機２３から吐出された冷媒は、凝縮器２４にて凝縮された後、三方弁３３等の切替手段を介して、冷凍室用又は冷蔵室用の２つの並列回路に分配される。冷凍室用回路に送られた冷媒は、冷凍室用キャピラリチューブ２３４を通過して減圧された後に、冷凍室用冷却器２２７で蒸発することによって冷凍貯蔵室２１４の空気を冷却し、アキュムレータ３５を介して圧縮機２３に還流される。同様にして、冷蔵室用回路に送られた冷媒は、冷蔵室用キャピラリチューブ３３４を通過して減圧された後に、冷蔵室用冷却器３２７で蒸発し冷蔵貯蔵室３１４の空気を冷却し、アキュムレータ３５を介して圧縮機２３に還流される。圧縮機２３として能力可変式のインバータ圧縮機を用いたり、三方弁３３を適宜切り替え制御したりすることによって、各貯蔵室が所望の設定温度に調整される。なお、冷凍回路の構成要素のうち、図１から図５に示されていないものの配置については特に限定されるものではないが、本実施形態において、三方弁３３、冷凍室用キャピラリチューブ２３４、及びアキュムレータ３５は、冷凍室用ユニット台２２５の上面に、冷蔵室用キャピラリチューブ３３４は、冷蔵室用ユニット台３２５の下面に、取付けられている。
【００３２】
本実施形態によれば、以下のような作用効果を得ることができる。
本実施形態に係る冷凍ユニット２０によれば、１ＣＯＭ−２ＥＶＡ式の冷凍回路を形成する構成機器が、冷凍室用ユニット台２２５と冷蔵室用ユニット台３２５に分割配置される。
したがって、各ユニット台２２５、３２５をコンパクトなものとすることができ、運搬効率や組み付け作業の作業性を良好に維持できる。特に、冷蔵室用ユニット台３２５は、その上面に主要な機器が配されず、下面に冷蔵室用冷却器３２７（及びこれに付属する冷蔵室用キャピラリチューブ３３４）のみが取り付けられた構造とされており、取り回し性に優れている。
また、各ユニット台２２５、３２５をコンパクトにできる結果、１ＣＯＭ−１ＥＶＡ式の冷凍回路を形成する冷凍ユニットに使用されるものと同じサイズのユニット台を用いることができる。したがって、特に、ユニット台のサイズを共通化した販売システムにおいては、１ＣＯＭ−１ＥＶＡ式回路を形成する冷凍ユニット用に共通化したサイズのユニット台がそのまま適用可能となり、システムの運用効率を一層高めることができる。
【００３３】
本実施形態に係る冷凍ユニット２０によれば、冷凍室用ユニット２２１と冷蔵室用ユニット３２１が、連結チューブ２２のみによって繋がった構造となる。
したがって、連結チューブ２２の長さを変えるだけで、２つのユニット２２１、３２１の相対的配置を自由に変えることができる。この結果、本実施形態に係る冷却貯蔵庫１のように、左右に並べて配置される２つの独立した貯蔵室２１４、３１４を、冷却器２２７、３２７によってそれぞれに冷却する場合でも、ユニット台のサイズ変更等を要することなく、各貯蔵室２１４、３１４の断面中央部に冷却器２２７、３２７を容易に配置することができ、各貯蔵室２１４、３１４を効率的かつ均一に冷却することが可能である。
【００３４】
本実施形態に係る冷凍ユニット２０によれば、保管時や搬送時には、連結チューブ２２を変形させてユニット台２２５と３２５を重ねることができる。具体的には、図７に示すように、屈曲部２３１及び４３１において連結チューブ２２を適当な角度に折り曲げ、冷蔵室用ユニット台３２５の前後を反転させて、冷凍室用ユニット台２２５の上面に載置された圧縮機２３や凝縮器２４の上に重ねることができる。
したがって、製造（取付）時や修理時の作業性に優れ、高い運搬効率や空間利用効率を達成可能である。なお、本実施形態においては、これらの作業を容易にするために、２つのユニット台２２５及び３２５の各側面に一対の取手が設けられている（図７等）。
【００３５】
本実施形態に係る冷凍ユニット２０によれば、連結チューブ２２の適当な位置に屈曲部１３１、２３１、３３１、４３１が設けられ、冷却貯蔵庫１への取付状態においては、連結チューブ２２が冷凍室用ユニット台２２５及び冷蔵室用ユニット台３２５の上面に沿うように配置される。
したがって、冷却貯蔵庫１に取付けた状態において、外部の影響を受けにくく、何らかの外力が加えられた場合でも、無用な変形が抑制される。また、上述のように、連結チューブ２２を変形させて、２つのユニット台２２５と３２５とを重ねる場合には、屈曲部１３１、２３１、３３１、４３１が変形の支点となり得、常にこれらの箇所で変形させることができる。よって、連結チューブ２２が任意の部位で折れ曲がることがなくなり、圧縮機側の配管に不要な応力がかかる事態を回避できる。
【００３６】
本実施形態に係る冷凍ユニット２０では、連結チューブ２２が、屈曲部３３１の基部において、冷蔵室用ユニット台３２５の上面に金属製止め具３２によって固定されている。
したがって、上述のように連結チューブ２２を変形させて、ユニット台２２５と３２５を重ねる場合等において、冷媒配管の溶接部２９や冷蔵室用冷却器３２７に、連結チューブ２２の変形による応力が伝わりにくくなり、これらのデリケートな部分における破損の危険性を低下させることができる。
【００３７】
本実施形態に係る冷凍ユニット２０では、連結チューブ２２の屈曲部１３１、２３１、３３１、４３１が、何れも予め連結チューブ２２を一度屈曲させておくこと等によって設けられている。
したがって、連結チューブ２２（すなわち、冷媒配管２８及び断熱材３０）の素材変更や、部品点数の大幅な増加等を要せず、簡単な作業のみで、これらの構造による上述のような効果を得ることができる。
【００３８】
本実施形態に係る冷却貯蔵庫１によれば、圧縮機や凝縮器等の電気機器を備えたユニット２２１が、設定温度の低い冷凍貯蔵室２１４に取り付けられる。
したがって、より低温側で生じやすい結露を、電気機器の排熱によって抑制することができる。
【００３９】
＜第二実施形態＞
本発明の第二実施形態について、図８及び図９に基づいて説明する。
本第二実施形態に係る冷凍ユニット１２０も、１ＣＯＭ−２ＥＶＡ式の冷凍回路を形成するものであり、圧縮機２３、凝縮器２４、冷凍室用冷却器２２７、冷蔵室用冷却器３２７を始めとする構成機器の取付構造や機能は第一実施形態と同様である。本第二実施形態の説明において、第一実施形態と相違がないものについては同じ符号を付し、説明を割愛する。
なお、この第二実施形態に係る冷凍ユニット１２０では、２つのユニット台にガイド取付部が設けられている点において、第一実施形態と異なっている。また、第二に係る冷凍ユニット１２０は、第一実施形態とは異なる態様で２つのユニットが重ねられるため、連結チューブに設けられた屈曲部の数及び配置も異なっている。
【００４０】
図８は、本第二実施形態に係る冷凍ユニット１２０にガイドを取り付けた状態を表す斜視図である。冷凍ユニット１２０は、冷凍室用ユニット４２１、冷蔵室用ユニット５２１、及びこれらを繋ぐ連結チューブ１２２から構成される。冷凍室用ユニット４２１は、圧縮機２３及び凝縮器２４を載置した冷凍室用ユニット台４２５を含み、冷蔵室用ユニット５２１は、冷蔵室用ユニット台５２５を含んでいる。
【００４１】
本第二実施形態における冷凍室用ユニット台４２５及び冷蔵室用ユニット台５２５には、冷却貯蔵庫１に取り付けられた状態において互いに隣接する各対向端縁側の前面側縁及び背面側縁の近傍の各２ヶ所、合計４ヶ所に、ガイド取付部３６が設けられている。ガイド取付部３６の構造については、特に限定されるものではないが、本第二実施形態におけるガイド取付部３６は、各ユニット台４２５及び５２５の適当な位置に設けたネジ穴に、頭部を有するネジ３７が取り付けられることで形成されている。
また、本第二実施形態における連結チューブ１２２は、第一実施形態において屈曲部１３１及び３３１が設けられていた位置に、屈曲部５３１及び６３１を有している。
【００４２】
本第二実施形態に係る冷凍ユニット１２０は、２つのユニット台４２５及び５２５を重ね合わせるにあたり、図９のように、屈曲部５３１及び６３１を起点として連結チューブ１２２を変形させ、冷蔵室用ユニット台５２５を裏返しにして冷蔵室用冷却器３２７が上面に位置する状態で、冷凍室用ユニット台４２５の上面に載置された圧縮機２３や凝縮器２４の上に載置するようにされている。
【００４３】
本第二実施形態の冷凍ユニット１２０は、このように２つのユニット台４２５及び５２５を重ね合わせる際の連結チューブ１２２の変形が、ガイドにより規制可能とされている点に特徴を有する。
具体的には、２つのユニット台４２５及び５２５を重ね合わせるのに先立ち、上記ガイド取付部を利用して、２つのユニット台４２５及び５２５の間を架け渡すようにガイドを取り付ける。本第二実施形態においては、図８に示すように、ガイドとして、樹脂製の細長い２枚のガイド板３８を使用する。ガイド板３８は、これを構成する樹脂の材質、厚み、幅、長さ等を適宜選択することで、適度な剛性及び可撓性を有するように調整されている。ガイド板３８には、幅方向の中心線上における長手方向の両端部近傍の各位置に、係止孔３９が設けられている。係止孔３９は、上記ガイド取付部３６のネジ３７の頭部を挿通可能な挿通部と、この挿通部に連続して長手方向における中心に向けて延出してネジ３７の頭部を係止可能な係止部とを有している。なお、本第二実施形態においては、係止孔３９は各所に一対ずつ設けられており、連結チューブ１２２の長さ等に応じて、ネジ３７を挿通させる孔を適宜選択できるようにされている。２枚のガイド板３８は、ガイド取付部３６のネジ３７の頭部を係止孔３９の挿通部に挿通させた後に板全体をスライドさせて、ネジ３７の頭部を係止部に係止させることで、ユニット台４２５及び５２５に固定することができる。
【００４４】
本第二実施形態によれば、以下のような作用効果を得ることができる。
連結チューブは、前後左右上下等様々な方向に屈曲可能であるため、２つのユニット台を重ね合わせる際に無造作に作業が行われると、不適切な方向に曲げられたり、配管の許容範囲を超えて曲げられたりする可能性がある。また、微妙な角度調整であっても、繰り返し変形が行われると、内部の冷媒配管が破損しガス漏れや詰まりを発生させる原因となり得る。
本第二実施形態に係る冷凍ユニット１２０によれば、ユニット台４２５及び５２５の間を架け渡すように、２枚の変形可能なガイド板３８を取り付けることができる。
したがって、２つのユニット台の相対的位置関係が規制され、連結チューブの変形の大きさや方向が制約されると共に、常に所定の配置で重ね合わせることが容易となり、上記のような不適切な破損を回避することができる。
【００４５】
本第二実施形態に係る冷凍ユニット１２０によれば、ガイド板３８は、ユニット台４２５及び５２５に簡単な操作によって脱着可能である。
したがって、２つのユニット台４２５及び５２５の相対的位置関係をある程度規制することが望ましい場面だけ、例えば、連結チューブ１２２を変形させて重ね合わせたり降ろしたりする時や、あるいは、２つのユニット台４２５及び５２５を重ね合わせた状態に保持する期間だけ、ガイド板３８を取り付けるようにすることができる。不要な時には取り外しておけば、ガイドが邪魔になることがない。
【００４６】
＜他の実施形態＞
本発明は、上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
【００４７】
（１）上記実施形態のように、本発明に係る冷凍ユニットに連結チューブに屈曲部を設ける場合、その数及び配置は特に限定されるものではなく、連結チューブの長さや可撓性、冷凍室用及び冷蔵室用ユニットのサイズ等に応じて、適宜変更することができる。屈曲部の形成（構造）についても、予め屈曲させるにとどまらず、例えば、当該部位の断熱材のみを他の部分と比較して変形し易い材質のもので構成したり、蛇腹状に構成したり、回動可能に構成したりする等、適宜変更することができる。
【００４８】
（２）本発明に係る冷凍ユニットの連結チューブの長さや配置状態についても、特に限定されるものではない。例えば、第一実施形態に係る冷凍ユニット２０において、図１０に示すように、連結チューブ２２と第二ユニット台３２５表面とが接する長さを長くして両者の間の摩擦力を増加させれば、２つのユニット台２２５と３２５を重ね合わせた状態での安定性を向上させることができる。また、連結チューブ２２と、ユニット台２２５もしくは３２５の表面とが接する部分を、適当な箇所において金属バンドやクランプ、パースロック等の周知慣用の手段によって固定すれば、配管そのものや接続機器への応力集中を回避し、連結チューブの変形方向や量を適切に調整できる。
【００４９】
（３）上記第二実施形態のように、本発明に係る冷凍ユニットにガイドを取付可能とする場合、ガイドの材質や形状等は特に限定されるものではない。一定量の変形が可能なものであればよく、第二実施形態で使用した樹脂製ガイド板のほか、例えば、金属製のプレートや、金網等を使用することができる。よって、ガイド取付部の構造も、ガイドに応じて適宜変更可能である。第二実施形態では、ガイド板を脱着可能に取り付けたが、場合によっては、ネジ止めやカシメ等で固定するようにしてもよい。
【００５０】
（４）本発明に係る冷凍ユニットは、同じ設定温度の冷却貯蔵室が左右に分かれて配置される冷却貯蔵庫に適用することもできる。また、１つの冷却貯蔵室の天面の２ヶ所に開口部を設け、各開口部のそれぞれにユニット台を取り付けて、２ヶ所から冷却を行うようにしてもよい。大きな冷却貯蔵室でも冷気を隅々まで届かせ易くなり、温度ムラをなくすことができる。また、家庭用の冷却貯蔵庫に適用してもよい。
【符号の説明】
【００５１】
１…冷却貯蔵庫、１０…貯蔵庫本体、１１…断熱箱体、１２…断熱性仕切壁、２１４…冷凍貯蔵室（第一の貯蔵室）、３１４…冷蔵貯蔵室（第二の貯蔵室）、２１５…冷凍室開口部（第一の開口部）、３１５…冷蔵室開口部（第二の開口部）、２０、１２０…冷凍ユニット、２２１、４２１…冷凍室用ユニット、３２１、５２１…冷蔵室用ユニット、２２、１２２…連結チューブ、２３…圧縮機、２４…凝縮器、２２５、４２５…冷凍室用ユニット台、３２５、５２５…冷蔵室用ユニット台、２６…凝縮器ファン、２２７…冷凍室用冷却器（第一の冷却器）、３２７…冷蔵室用冷却器（第二の冷却器）、２８、２２８、３２８…冷媒配管、２９…溶接部、３０…断熱材、１３１、２３１、３３１、４３１…屈曲部、３２…金属製止め具、３３…三方弁、２３４…冷凍室用キャピラリチューブ、３３４…冷蔵室用キャピラリチューブ、３５…アキュムレータ、３６…ガイド取付部、３７…ネジ、３８…ガイド板、３９…係止孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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