(57)【要約】      （修正有）【課題】デザイン性及び操作性に優れた蓋を有するプリンタを提供する。【解決手段】上面に開口１１を有する筐体と、裏面に固定された腕２１と腕２１の先端部に当該裏面と略平行に設けられた軸とを有する蓋２０と、軸と係り合うことで、蓋２０を、開口１１を閉じる第１位置と開口１１の一部分を開く第２位置との間で筐体の前記上面に沿ってスライドできるように支持し、かつ、前記第１位置と開口１１の全体を開く第３位置との間及び前記第２位置と当該第３位置との間の何れでも軸の周りに回転できるように支持する支持部３０と、を備える。【選択図】図３
2015150750.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
上面に開口を有する筐体と、
裏面に固定された腕と当該腕の先端部に当該裏面と略平行に設けられた軸とを有する蓋と、
前記軸と係り合うことで、前記蓋を、前記開口を閉じる第１位置と前記開口の一部分を開く第２位置との間で前記筐体の前記上面に沿ってスライドできるように支持し、かつ、前記第１位置と前記開口の全体を開く第３位置との間及び前記第２位置と当該第３位置との間の何れでも前記軸の周りに回転できるように支持する支持部と、
を備えるプリンタ。
【請求項２】
前記支持部は、前記筐体の前記上面と略平行に設けられた溝又は長穴を有し、当該溝又は長穴と前記軸とが係り合う、
請求項１に記載のプリンタ。
【請求項３】
前記蓋を前記第２位置から前記軸の周りに所定の角度以上回転させたとき、前記腕と前記筐体とが干渉することで、前記軸が、前記蓋が前記第１位置にあるときの位置へ移動する、
請求項１又は２に記載のプリンタ。
【請求項４】
前記軸の中心から所定の距離離れた前記腕の中間部に、前記軸と略平行に突出した突起が設けられ、
前記支持部は、前記蓋が前記第１位置にあるときの前記軸の中心位置から、前記所定の距離離れた位置に円弧状に設けられた溝又は切り欠きを有し、当該溝又は切り欠きと前記突起とが係り合うことで、前記蓋の前記第３位置から前記第１位置までの回転をガイドする、
請求項１〜３の何れか１項に記載のプリンタ。
【請求項５】
前記開口は、前記筐体内に設けられるインクカートリッジへのアクセスをユーザに提供する、
請求項１〜４の何れか１項に記載のプリンタ。
【請求項６】
前記蓋に、前記プリンタを操作するための操作パネルが設けられている、
請求項１〜５の何れか１項に記載のプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリンタに関し、特には、プリンタの筐体に設けられた開口を開閉自在に覆う蓋の構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子機器において、メンテナンスやサービスのために筐体に設けられる開口は、通常、蓋で開閉自在に覆われている。従来、そのような蓋の開閉構造に関して、多くの提案がなされている。
【０００３】
例えば、特許文献１には、プリンタ本体背面に形成された開口を開閉自在に覆うカバーが記載されている。前記カバーを、前記開口を閉じている位置から略垂直上方にスライドさせた位置で、前記カバーは、前記プリンタの外へ開くように付勢されるとともに回転可能になり、そこから前記カバーを回転させることで、前記開口が開く。
【０００４】
このような動作は、前記カバーに設けられた長穴と、当該長穴と係り合うことで前記カバーをスライド及び回転可能に支持するカバー支持部材と、で実現される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−２４００８４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明者は、プリンタの上面に設けられる開口を開閉自在に覆う蓋の構造を検討する。この検討では、デザイン性の向上を目的として、前記蓋が前記開口を閉じているときに、ユーザが前記蓋を開くために指を掛ける専用の部材や形状がプリンタの外観に現れない構造を目標とする。当該専用の部材や形状には、例えば、前記蓋に設けられる取っ手、凹凸、及び前記蓋と前記筐体との間の隙間などが含まれる。本発明者は、そのような専用の部材や形状がなくとも蓋を開閉できる構造として、前述した、スライドと回転とを組み合わせた蓋の開閉構造に着目する。
【０００７】
しかしながら、例えば特許文献１の構造では、蓋を閉じるときにも、蓋を開くときとは逆の順序で、蓋を回転させてからスライドさせるという２つの動作が必須であり、操作性に関して改善の余地があり得る。
【０００８】
そこで、本発明は、デザイン性及び操作性に優れた蓋を有するプリンタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、本発明の１つの態様に係るプリンタは、上面に開口を有する筐体と、裏面に固定された腕と当該腕の先端部に当該裏面と略平行に設けられた軸とを有する蓋と、前記軸と係り合うことで、前記蓋を、前記開口を閉じる第１位置と前記開口の一部分を開く第２位置との間で前記筐体の前記上面に沿ってスライドできるように支持し、かつ、前記第１位置と前記開口の全体を開く第３位置との間及び前記第２位置と当該第３位置との間の何れでも前記軸の周りに回転できるように支持する支持部と、を備える。
【００１０】
本態様によれば、前記蓋が前記第２位置にあるときに前記開口の前記一部分が開くので、ユーザは、前記開口の前記一部分に指を差し込んで前記蓋を前記第２位置から前記第３位置まで引き起こすことができる。そのため、前記蓋を開くためにユーザが指を掛ける専用の部材及び形状を、プリンタの外観に現れるように設ける必要がない。
【００１１】
また、前記蓋は、前記第１位置と前記第３位置との間で回転できるように支持されるので、前記蓋を回転させる動作だけで、前記蓋を前記第１位置へ移動させて、前記開口を閉じることができる。
【００１２】
また、前記支持部は、前記筐体の前記上面と略平行に設けられた溝又は長穴を有し、当該溝又は長穴と前記軸とが係り合ってもよい。
【００１３】
本態様によれば、前記溝又は長穴と前記軸とが係り合うことによって、前述の効果が得られる。
【００１４】
また、前記蓋を前記第２位置から前記軸の周りに所定の角度以上回転させたとき、前記腕と前記筐体とが干渉することで、前記軸が、前記蓋が前記第１位置にあるときの位置へ移動してもよい。
【００１５】
本態様によれば、前記蓋を開くための回転動作によって、前記軸を、前記蓋が前記第１位置にあるときの位置、すなわち、前記蓋を閉じるための回転動作に適した位置へ、移動させることができる。
【００１６】
また、前記軸の中心から所定の距離離れた前記腕の中間部に、前記軸と略平行に突出する突起が設けられ、前記支持部は、前記蓋が前記第１位置にあるときの前記軸の中心位置から、前記所定の距離離れた位置に円弧状に設けられた溝又は切り欠きを有し、当該溝又は切り欠きと前記突起とが係り合うことで、前記蓋の前記第３位置から前記第１位置までの回転をガイドしてもよい。
【００１７】
本態様によれば、前記蓋を閉じるための回転動作において、前記軸が、前記蓋が前記第１位置にあるときの位置に維持されるので、当該回転動作によって前記蓋を前記第１位置へ確実に復帰させることができる。
【００１８】
また、前記開口は、前記筐体内に設けられるインクカートリッジへのアクセスをユーザに提供してもよい。
【００１９】
本態様によれば、ユーザは、前記開口を通して前記インクカートリッジの交換作業ができる。
【００２０】
また、前記蓋に、前記プリンタを操作するための操作パネルが設けられていてもよい。
【００２１】
本態様によれば、前記蓋と前記操作パネルとで設置のためのスペースを兼用することができる。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によれば、蓋のデザイン性及び操作性に優れたプリンタが得られる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】実施の形態に係るプリンタの外観の一例を示す斜視図である。
【図２】実施の形態に係るプリンタの外観の一例を示す斜視図である。
【図３】実施の形態に係るプリンタの外観の一例を示す斜視図である。
【図４Ａ】実施の形態に係る蓋の開閉構造の一例を示す側面図である。
【図４Ｂ】実施の形態に係る蓋の開閉構造の一例を示す側面図である。
【図５Ａ】実施の形態に係る蓋の開閉構造の一例を示す側面図である。
【図５Ｂ】実施の形態に係る蓋の開閉構造の一例を示す側面図である。
【図６】実施の形態に係る蓋の開閉構造の一例を示す側面図である。
【図７】実施の形態に係る蓋の開閉構造の一例を示す側面図である。
【図８】実施の形態に係る蓋の開閉構造の一例を示す側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、本発明の実施の形態について、図面を用いて詳細に説明する。なお、以下で説明する実施の形態は、いずれも本発明の一具体例を示すものである。以下の実施の形態で示される数値、形状、材料、構成要素、構成要素の配置位置及び接続形態などは、一例であり、本発明を限定する主旨ではない。また、以下の実施の形態における構成要素のうち、独立請求項に記載されていない構成要素については、任意の構成要素として説明される。
【００２５】
実施の形態に係るプリンタは、上面に開口を有する筐体と、スライドと回転とを組み合わせた動作で当該開口を開閉自在に覆う蓋とを備えたプリンタであり、前記蓋が前記開口を閉じているときに、ユーザが前記蓋を開くために指を掛ける専用の部材や形状がプリンタの外観に現れない構造を有している。
【００２６】
図１、図２、及び図３は、実施の形態に係るプリンタの外観の一例を示す斜視図である。プリンタ１は、筐体１０、蓋２０、支持部３０、及び操作パネル４０を備え、筐体１０内部に、図示していない印刷機構が設けられている。筐体１０、蓋２０、及び支持部３０は、例えば、樹脂で構成されていてもよい。図３に示されるように、蓋２０は、裏面に固定された腕２１を有し、支持部３０によって、Ｙ方向にスライドできるように支持され、かつＸ軸周りに回転できるように支持されている。
【００２７】
まず、図１、図２、及び図３を参照して、蓋２０の動作の概要を説明する。
【００２８】
図１には、蓋２０が筐体１０の上面に設けられた開口１１を閉じる第１位置の一例が示されている。プリンタ１が通常の印刷動作を行うとき、蓋２０は、図１に示されるような第１位置にある。蓋２０の輪郭と開口１１の輪郭とは略同一であり、当該第１位置において、蓋２０は、開口１１の周縁部で筐体１０の頂部にＺ方向で接して、開口１１を隙間なく覆っている。
【００２９】
図２には、蓋２０が開口１１の一部分１１ａを開く第２位置の一例が示されている。ユーザが、前記第１位置にある蓋２０の縁を、例えば奥へ押すことで、蓋２０は、筐体１０上をＹ方向にスライドして、図２に示されるような第２位置に移動する。
【００３０】
図３には、蓋２０が開口１１の全体（太い破線で示されている）を開く第３位置の一例が示されている。ユーザが、前記第２位置にある蓋２０を、開口１１の一部分１１ａに指を差し込んで引き起こすことで、蓋２０は、Ｘ軸周りに回転して、図３に示されるような第３位置に移動する。開口１１は、例えば、筐体１０内に設けられるインクカートリッジ５０へのアクセスをユーザに提供してもよい。
【００３１】
ユーザが、当該第３位置にある蓋２０の上端を手前へ引き下げることで、蓋２０は、開くときとは逆方向にＸ軸周りに回転して、前記第１位置へ復帰する。
【００３２】
次に、このような動作を実現するための蓋２０及び支持部３０の詳細な構成について説明する。
【００３３】
図４Ａ及び図４Ｂは、蓋２０が前記第１位置にあるときのプリンタ１の要部を、Ｘ方向に見た側面図である。図４Ａには、筐体１０の後方（ユーザから見て奥）の部分が示され、図４Ｂには、筐体１０の前方（ユーザから見て手前）の部分が示されている。
【００３４】
蓋２０は、前述したように、裏面に固定された腕２１を有し、腕２１の先端部に当該裏面と略平行に設けられた軸２２を有している。図４Ａの例では、蓋２０の裏面はＸＹ面にあり、軸２２はＸ方向に設けられている。また、腕２１の中間部には、切り欠き２４によって腕２１の本体から分離されることで、Ｘ方向に弾性的に変位可能な樹脂ばねが形成される。当該樹脂ばねの先端部に、軸２２と略平行に突出した突起２３が設けられる。
【００３５】
支持部３０は、筐体１０に固定され、軸２２と係り合う長穴３１及び突起２３と係り合う切り欠き３２を有している。図４Ａの例では、長穴３１はＹ方向に設けられている。なお、支持部３０は、長穴３１の代わりに軸２２と係り合う溝を有してもよく、また、切り欠き３２の代わりに突起２３と係り合う溝を有してもよい。
【００３６】
長穴３１またはその代わりの溝と軸２２とが係り合うことにより、支持部３０は、蓋２０を、前記第１位置と前記第２位置との間でＹ方向にスライドできるように支持し、かつ前記第１位置と前記第３位置との間及び前記第２位置と前記第３位置との間でＸ軸周りに回転できるように支持する。
【００３７】
図５Ａ及び図５Ｂは、蓋２０が前記第２位置にあるときの前記要部を、Ｘ方向に見た側面図である。図５Ａには、筐体１０の後方（ユーザから見て奥）の部分が示され、図５Ｂには、筐体１０の前方（ユーザから見て手前）の部分が示されている。
【００３８】
蓋２０は、前述したように、ユーザによって縁を押されることで、前記第１位置から前記第２位置へスライドする。その結果、開口１１の一部分１１ａが、ユーザが指を差し込むことができる程度の大きさで開く。ユーザは蓋２０の前縁に指を掛けて、蓋２０を引き起こすことができるようになる。
【００３９】
突起２３にはテーパー２３ａが施されており、ユーザが蓋２０を引き起こすと、突起２３は支持部３０に乗り上げ、ユーザが蓋２０を回転させると、突起２３は支持部３０と擦れ合いながら円弧状に移動する。
【００４０】
図６は、蓋２０を軸２２の中心位置を維持して前記第２位置から所定の角度（一例として、１００度）回転させたときの前記要部を、Ｘ方向に見た側面図である。蓋２０が当該角度回転したところで、腕２１と筐体１０の頂部とが干渉し、腕２１と筐体１０の頂部との接触点を支点とするてこが構成される。蓋２０がさらに回転すると、当該てこにより、軸２２は長穴３１内を手前（図６では右方）にスライドする。
【００４１】
図７は、軸２２が長穴３１の前端（図７では右端）まで移動したときの前記要部を、Ｘ方向に見た側面図である。軸２２が当該位置まで移動すると、蓋２０は筐体１０の頂部に寄り掛かった状態で安定する。このとき、軸２２は、蓋２０が前記第１位置にあるときの位置へ移動している。そのため、ユーザが、蓋２０の上端を手前へ引き下げると、蓋２０は、回転だけで前記第１位置へ復帰することができる。
【００４２】
図８は、蓋２０が前記第１位置へ復帰するための回転の途中での、前記要部をＸ方向に見た側面図である。突起２３が軸２２の中心から距離をｒの位置に設けられているとき、支持部３０の切り欠き３２は、蓋２０が前記第１位置にあるときの軸２２の中心位置から、距離ｒ離れた位置に円弧状に設けられている。これにより、切り欠き３２と突起２３とが係り合うことで、蓋２０の前記第１位置へ復帰するための回転がガイドされ、蓋２０は、前記第１位置へ確実に復帰することができる。
【００４３】
以上説明したように、プリンタ１によれば、スライドと回転とを組み合わせた動作により蓋２０を開き、かつ回転動作のみで蓋２０を閉じることができる。このような動作は、蓋２０の裏面に固定される腕２１の先端部に設けた軸２２と支持部３０とで実現できるので、ユーザが蓋２０を開くために指を掛ける専用の部材や形状をプリンタ１の外観に設ける必要がない。そのため、デザイン性及び操作性に優れた蓋を有するプリンタを提供することができる。
【００４４】
以上、本発明の実施の形態に係るプリンタについて説明したが、本発明は、この実施の形態に限定されるものではない。本発明の趣旨を逸脱しない限り、当業者が思いつく各種変形を本実施の形態に施して構築される形態が、本発明の範囲内に含まれてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００４５】
本発明は、例えばプリンタなど、筐体の上面に設けられる開口を開閉自在に覆う蓋を有する機器に、広く利用できる。
【符号の説明】
【００４６】
１  プリンタ
１０  筐体
１１  開口
１１ａ  開口の一部分
２０  蓋
２１  腕
２２  軸
２３  突起
２３ａ  テーパー
３０  支持部
３１  長穴
４０  操作パネル
５０  インクカートリッジ
【図１】
2015150750.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図６】
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【図７】
2015150750.tif 000011
【図８】
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