(57)【要約】【課題】  撮像装置などの電子機器がハウジングに収納された場合に、ハウジング内部の温度を考慮して電子機器筐体内の冷却を行う。【解決手段】  筐体と、筐体内部の発熱部を冷却する冷却ファンと、冷却ファンを駆動する駆動手段と、筐体がハウジングに収納されているか否かを判定する第１の判定手段と、を備えた電子機器であって、電子機器の第１の位置の第１温度と、電子機器の第１の位置よりも相対的に発熱部に近い第２の位置の第２温度とを検出する温度検出手段と、第１の判定手段により筐体がハウジングに収納されていると判定された場合に第１温度と第２温度の温度差に応じて冷却ファンの回転速度を切り替える切替え手段と、を有し、切替え手段は、第１温度と第２温度の温度差が第１の温度差である場合よりも、第１温度と第２温度の温度差が第１の温度差よりも大きい第２の温度差である場合の方が冷却ファンの回転速度を速くすることを特徴とする構成とした。【選択図】  図３
2015079883.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体と、
前記筐体内部の発熱部を冷却する冷却ファンと、
前記冷却ファンを駆動する駆動手段と、
前記筐体がハウジングに収納されているか否かを判定する第１の判定手段と、を備えた電子機器であって、
前記電子機器の第１の位置の第１温度と、前記電子機器の前記第１の位置よりも相対的に発熱部に近い第２の位置の第２温度とを検出する温度検出手段と、
前記第１の判定手段により前記筐体がハウジングに収納されていると判定された場合に前記第１温度と前記第２温度の温度差に応じて前記冷却ファンの回転速度を切り替える切替え手段と、
を有し、
前記切替え手段は、前記第１温度と前記第２温度の温度差が第１の温度差である場合よりも、前記第１温度と前記第２温度の温度差が前記第１の温度差よりも大きい第２の温度差である場合の方が前記冷却ファンの回転速度を速くすることを特徴とする電子機器。
【請求項２】
前記筐体がハウジングに収納されていて、設定されている撮影モードが前記電子機器を水中で使用するための水中モードであるか否かを判定する第２の判定手段を有し、
前記切替え手段は、前記第２の判定手段により前記水中モードが設定されていると判定された場合であって前記温度検出手段によって前記第１温度と前記第２温度の温度差が前記第１の温度差である場合は、前記第２の判定手段により前記水中モードが設定されていないと判定された場合であって前記温度検出手段によって前記第１温度と前記第２温度の温度差が前記第１の温度差である場合よりも、前記冷却ファンの回転速度を速くすることを特徴とする請求項１に記載の電子機器。
【請求項３】
前記切替え手段は、前記第１温度と前記第２温度の温度差が前記第２の温度差である場合に前記冷却ファンの回転速度を高速で駆動させる第１のモードに切替え、前記第１温度と前記第２温度の温度差が前記第１の温度差であって前記第２の判定手段によって水中モードが設定されていると判定された場合は前記冷却ファンの回転速度を中速で駆動させる第２のモードに切替え、前記第１温度と前記第２温度の温度差が前記第１の温度差であって前記第２の判定手段によって水中モードが設定されていないと判定された場合は前記冷却ファンの回転速度を低速で駆動させる第３のモードに切替えることを特徴とする請求項２に記載の電子機器。
【請求項４】
前記駆動手段は、前記第３のモードで前記冷却ファンが一定の時間以上低速で駆動された場合に、前記冷却ファンの駆動を停止することを特徴とする請求項３に記載の電子機器。
【請求項５】
前記電子機器は、被写体の光学像を前記筐体内部の撮像素子へと導く撮影レンズを有し、
前記第１の位置は前記撮影レンズの近傍であって、前記撮影レンズは、前記温度検出手段によって検出した前記第１温度に応じて前記撮影レンズのレンズ位置を調整すること特徴とする請求項１乃至４の何れか一項に記載の電子機器。
【請求項６】
前記第２の位置は前記撮像素子の近傍であることを特徴とする請求項５に記載の電子機器。
【請求項７】
前記第２の位置は前記電子機器の制御を行う制御部の近傍であることを特徴とする請求項１乃至５の何れか一項に記載の電子機器。
【請求項８】
前記切替え手段は、前記第１の判定手段により前記筐体がハウジングに収納されていないと判定された場合に前記第２温度に応じて前記冷却ファンの回転速度を切替えることを特徴とする請求項１乃至７の何れか一項に記載の電子機器。
【請求項９】
前記切替え手段は、前記温度検出手段によって検出した前記第２温度が予め決められた前記電子機器の駆動を制限する温度よりも大きい場合に前記冷却ファンの駆動を停止することを特徴とする請求項１乃至８の何れか一項に記載の電子機器。
【請求項１０】
筐体と、前記筐体内部の発熱部を冷却する冷却ファンと、を備えた電子機器の制御方法であって、
前記冷却ファンを駆動する駆動工程と、
前記筐体がハウジングに収納されているか否かを判定する第１の判定工程と、
前記電子機器の第１の位置の第１温度と、前記電子機器の前記第１の位置よりも相対的に発熱部に近い第２の位置の第２温度とを検出する温度検出工程と、
前記第１の判定工程により前記筐体がハウジングに収納されていると判定された場合に前記第１温度と前記第２温度の温度差に応じて前記冷却ファンの回転速度を切り替える切替え工程と、
を有し、
前記切替え工程は、前記第１温度と前記第２温度の温度差が第１の温度差である場合よりも、前記第１温度と前記第２温度の温度差が前記第１の温度差よりも大きい第２の温度差である場合の方が前記冷却ファンの回転速度を速くすることを特徴とする電子機器の制御方法。
【請求項１１】
請求項１０に記載の電子機器の制御方法をコンピュータに実行させるためのコンピュータで読み取り可能なプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子機器筐体内部の発熱部を冷却する冷却ファンを備えた電子機器とその制御方法及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、冷却用のファンによって、発熱部位の冷却（放熱）を行う電子機器が一般的に知られている。
【０００３】
特許文献１には、温度センサによって検出される検出温度が、閾値を上回るか又は下回るかに応じて、冷却対象物を冷却するファンの回転速度を切換える冷却ファン制御装置について提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−１４７１５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ここで、電子機器を水中などで使用する場合、当該電子機器を防水ケースなどのハウジングに収納することが一般的に知られている。
【０００６】
しかしながら、特許文献１には、撮像装置がハウジングに収納された場合における冷却ファンの制御方法については何ら考慮されていない。冷却対象物がハウジングに収納された場合と該冷却対象物がハウジングに収納されていない場合とでは、ハウジング内部の温度の変化は異なるので、特許文献１に記載された制御方法では冷却対象物の冷却が適正に行われない可能があった。
【０００７】
本発明の目的は、撮像装置などの電子機器がハウジングに収納された場合に、ハウジング内部の温度を考慮して電子機器筐体内の冷却を行うことである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するための本発明としての撮像装置は、筐体と、前記筐体内部の発熱部を冷却する冷却ファンと、前記冷却ファンを駆動する駆動手段と、前記筐体がハウジングに収納されているか否かを判定する第１の判定手段と、を備えた電子機器であって、前記電子機器の第１の位置の第１温度と、前記電子機器の前記第１の位置よりも相対的に発熱部に近い第２の位置の第２温度とを検出する温度検出手段と、前記第１の判定手段により前記筐体がハウジングに収納されていると判定された場合に前記第１温度と前記第２温度の温度差に応じて前記冷却ファンの回転速度を切り替える切替え手段と、を有し、前記切替え手段は、前記第１温度と前記第２温度の温度差が第１の温度差である場合よりも、前記第１温度と前記第２温度の温度差が前記第１の温度差よりも大きい第２の温度差である場合の方が前記冷却ファンの回転速度を速くすることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、撮像装置などの電子機器がハウジングに収納された場合に、ハウジング内部の温度を考慮して電子機器筐体内の冷却を行うことが出来る。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る電子機器と防水ケースの構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の第１実施形態に係る電子機器のＣＰＵ内部の構成を示すブロック図である。
【図３】本発明の第１実施形態に係る電子機器の冷却ファンの駆動制御に関する動作の処理を示すフローチャートである。
【図４】本発明の第１実施形態に係る電子機器の温度上昇に関する警告表示例を例示的に示した図である。
【図５】本発明の第１実施形態に係る電子機器が防水ケースに収納されていない場合に関して、第２温度の時間的な変化を例示的に示した図である。
【図６】本発明の第１実施形態に係る電子機器の第１温度と第２温度の時間的な変化を例示的に示した図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
（第１実施形態）
以下、本発明の第１実施形態について、図１を参照して説明する。図１は、本発明の第１実施形態に係る電子機器であるビデオカメラ１０と水中での撮影を可能とする防水ケース１００とを組み合わせた構成例を示したブロック図である。
【００１２】
撮影レンズ１１は、フォーカスレンズやズームレンズ、絞りなどからなり、被写体の光学像をビデオカメラ１０の内部へと導く。
【００１３】
撮像素子１２は、撮影レンズ１１によって導かれた被写体の光学像を電気信号に変換するＣＣＤやＣＭＯＳなどの電荷蓄積型の固体撮像素子である。
【００１４】
カメラ信号処理部１３は、撮像素子１２から出力された電気信号に所定の信号処理を施し、後述の記録再生処理部１４とＣＰＵ１５に処理後の信号を出力する信号処理回路である。
【００１５】
記録再生処理部１４は、カメラ信号処理部１３から出力された信号に対して、不図示の記録媒体に記録可能とするための信号処理を施す処理回路である。また、記録再生処理部１４は、静止画及び動画の再生をする場合に、不図示の記録媒体に記録された画像データを再生可能とするための処理をする。
【００１６】
ＣＰＵ１５は、ビデオカメラ１０の各部と接続されており、ビデオカメラ１０の各部を統括的に制御する制御部である。
【００１７】
メモリ１６は、本実施形態において使用される種々のデータの記憶と、ビデオカメラ１０で行う撮影処理に応じて出力されるデータの格納を行うための記憶部である。例えば、ビデオカメラ１０の各部を駆動するタイミングや種々の露出条件、後述する撮影処理で使用する算出式、及び図３に示すフローと同様の動作を指示するためのプログラムなどがメモリ１６に記憶されている。
【００１８】
表示部１７は、撮影画像や再生画像の表示、及びユーザーインタフェースとなるアイコンや文字等を表示するための、液晶表示素子からなるＴＦＴなどである。
【００１９】
本体操作部１８は、ビデオカメラ１０に対して、ユーザーが指示や入力を行うための複数のボタン、スイッチ、レバー等からなる操作入力部である。例えば、撮影の開始及び停止、各種のモードの切替え、被写体に対するズームやフォーカス、再生画像の再生など、ビデオカメラ１０に対して、情報の入力や指示が可能である。
【００２０】
温度センサ２０は、ビデオカメラ１０において発熱部ではない撮影レンズ１１の近傍の位置（第１の位置）の温度（第１温度）を検出する温度検出手段である。尚、温度センサ２０は、周囲温度の上昇によるフォーカスのずれを補正するために撮影レンズ１１の近傍に配置されている。この点については後述する。
【００２１】
また、温度センサ１９は、前述の温度センサ２０よりも相対的に発熱部である撮像素子１２に近い位置（第２の位置）の温度（第２温度）を検出する温度検出手段である。
【００２２】
検出部２１は、ビデオカメラ１０が本実施形態のハウジングである防水ケース１００に収納されているか否かを検出するための検出スイッチである。詳細としては、防水ケース１００の突起部１０１が設けられた位置と対応するように検出部２１が設けられており、ビデオカメラ１０が防水ケース１００を収納するときに、該検出部２１が突起部１０１によって押し込まれる。
【００２３】
そして、検出部２１が突起部１０１によって押し込まれているか否かを判定することで、ビデオカメラ１０が防水ケース１００に収納されているか否かを検出する。尚、ビデオカメラ１０が防水ケース１００に収納されているか否かの検出は、上述の構成に限定されるものではない。例えば、ビデオカメラ１０と防水ケース１００とが電気的が接続可能であって、電気的接続の有無に応じてビデオカメラ１０が防水ケース１００に収納されているか否かを検出するような構成であっても良い。
【００２４】
また、上述したようにビデオカメラ１０が防水ケース１００に収納されているか否かを自動的に検出するだけでなく、例えば、ビデオカメラ１０が防水ケース１００に収納されていることを、ユーザーが手動操作で設定するような構成であっても良い。
【００２５】
冷却ファン２２は、ビデオカメラ１０の筐体内部の発熱部を冷却するための冷却手段であって、冷却ファン２２の駆動手段である駆動部２３によって駆動される。尚、上述の発熱部とは、ビデオカメラ１０の駆動（動作）に応じて発熱をする撮像素子１２などである。以上が本実施形態に係る電子機器であるビデオカメラ１０の構成例である。
【００２６】
以下、本実施形態のＣＰＵ１５の構成において、特に冷却ファン２２の駆動制御に関する処理ブロックについて図２を参照して説明する。尚、図２は本実施形態に係るビデオカメラ１０の、ＣＰＵ１５内の構成を示すブロック図である。
【００２７】
図２において、Ａ／Ｄ変換器２０１は、温度センサ１９から出力されるアナログ信号の温度データをデジタル信号に変換するための第１のＡ／Ｄ変換器である。そして、Ａ／Ｄ変換器２０２は、温度センサ２０から出力されるアナログ信号の温度データをデジタル信号に変換するための第２のＡ／Ｄ変換器である。
【００２８】
判定部２０３は、検出部２１から出力される信号に基づき、ビデオカメラ１０が防水ケース１００に収納されているか否かを判定する判定手段（第１の判定手段）である。また、判定部２０３は、本体操作部１８から出力される信号に基づき、ビデオカメラ１０の撮影モードを判定する判定手段（第２の判定手段）でもある。
【００２９】
この撮影モードとは、ビデオカメラ１０を水中で使用する水中モードか、水上で使用する水上モードである。尚、本実施形態では、ビデオカメラ１０が防水ケース１００に収納されている状態で、水中モード、及び水上モードの設定が可能となる。
【００３０】
尚、撮影モードの選択は、ユーザーが外部操作部１０２を介して本体操作部１８を操作することでおこなう構成であるが、これに限定されるものではない。例えば、ビデオカメラ１０が防水ケース１００に収納されている場合は、不図示の測光演算部によって被写体の輝度を算出し、測光演算の結果に応じて撮影モードが自動的に設定される構成であっても良い。また、ビデオカメラ１０が防水ケース１００に収納されていない状態であっても、撮影モードの設定が出来るような構成であってもよい。上述した判定部２０３での判定結果は速度制御部２０４へと出力される。
【００３１】
速度制御部２０４は、判定部２０３での判定結果（出力）と、Ａ／Ｄ変換器２０１、２０２から出力される信号に基づき、冷却ファン２２の駆動モードを切替える切替え手段である。ここで、本実施形態では冷却ファン２２の駆動モードとして、当該冷却ファン２２の回転速度を、高速とする高速モード、中速とする中速モード、低速とする低速モードの内から一つを設定することが出来る。
【００３２】
ビデオカメラ１０が防水ケース１００に収納されていると判定（検出）された場合、速度制御部２０４は、温度センサ１９で検出された第２温度と温度センサ２０で検出された第１温度との温度差に応じて冷却ファン２２の駆動モード（回転速度）を切替える。
【００３３】
また、判定部２０３が、ビデオカメラ１０が防水ケース１００に収納されていないと判定した場合は、第２温度に応じて冷却ファン２２の駆動モード（回転速度）を切替える。以上、説明したように、本実施形態では、ビデオカメラ１０の状態に応じて冷却ファン２２の駆動モード（回転速度）を切替えることが出来る。この詳細については図３のフローを参照して後述する。
【００３４】
以下、防水ケース１００の構成例について図１を参照して説明する。前述したように、ビデオカメラ１０が防水ケース１００に収納されている場合に、突起部１０１はビデオカメラ１０の検出部２１を押下げる。尚、検出部２１は、ビデオカメラ１０を単体で操作する場合には押圧することが出来ない構造となっており、防水ケース１００にビデオカメラ１０が収納されている場合のみ、該検出部２１を突起部１０１によって押下げることが可能である。
【００３５】
外部操作部１０２は、防水ケース１００を介して本体操作部１８を操作可能な外部操作手段である。従って、ビデオカメラ１０が防水ケース１００に収納されている場合でも、ユーザーが外部操作部１０２を操作することで本体操作部１８を操作することが可能である。例えば、外部操作部１０２の不図示のズームレバーを操作すると、本体操作部１８の不図示のズームキーが連動して操作され撮影画角の変更が可能である。
【００３６】
以下、本実施形態に係る電子機器であるビデオカメラ１０の基本動作について説明する。まず、本体操作部１８（又は外部操作部１０２）の不図示のレリーズボタンが押されると撮影の開始が指示される。そして、撮影の開始に応じて、撮影レンズ１１によって撮像素子１２へと導かれた被写体の光学像は、アナログ信号の撮影画像データ（以下、アナログ画像と称す）に光電変換がされ、カメラ信号処理部１３に出力される。尚、撮影開始時だけでなく、被写体のライブビュー表示を開始する場合も同様である。
【００３７】
撮像素子１２からカメラ信号処理部１３に出力されたアナログ画像は、不図示のＡ／Ｄ変換部によってデジタル信号の撮影画像データ（以下、デジタル画像と称す）に変換された後、ガンマ補正やホワイトバランス処理などの所定の信号処理が施される。そして、該信号処理後のデジタル画像は記録再生処理部１４に出力される。この信号処理に用いるパラメータは、予めメモリ１６に記憶されており、ＣＰＵ１５が当該パラメータを適宜読み出すことでデジタル画像に対する適正な信号処理が行われる。
【００３８】
次に、記録再生処理部１４に出力されたデジタル画像は、記録サイズの設定などの信号処理が施され、不図示の記録媒体へと出力（記憶）される。同時に、不図示のＤ／Ａ変換部によって、デジタル画像はアナログ画像に再変換され、ＣＰＵ１５に出力される。
【００３９】
記録再生処理部１４から出力されたアナログ画像は表示部１７へと出力され、表示画像として表示部１７に表示される。従って、ビデオカメラ１０は画像の記録と表示を同時に行うことが出来る。尚、表示画像以外に、ビデオカメラ１０の動作モードや撮影時間などのユーザーインタフェースに係る表示も表示部１７に同時に表示される。
【００４０】
次に、本実施形態に係る冷却ファン２２の駆動制御の概要について説明する、前述したように、本実施形態では、ビデオカメラ１０の筐体内部の撮像素子１２を冷却（放熱）する為に、冷却ファン２２が設けられている。前述したように、ビデオカメラ１０が防水ケース１００に収納されている場合は、温度センサ１９で検出した第２温度に応じて、この冷却ファン２２の回転速度を切替える。
【００４１】
ここで、温度センサ１９を撮像素子１２の近傍に設けるのは、ビデオカメラ１０の駆動に応じた撮像装置１２の温度上昇を検出するためである。
【００４２】
一般的に、撮像素子やＣＰＵの温度が過度に上昇すると、撮像素子やＣＰＵの動作に関わる制御が適正に出来ない可能がある。更に、撮像素子やＣＰＵの寿命が短くなってしまう可能性もある。
【００４３】
そこで、本実施形態では、温度センサ１９で検出された第２温度に応じて冷却ファン２２を駆動する構成によって、撮像素子１２の温度を考慮して撮像素子１２を冷却することが出来る。従って、撮像素子１２が過度に温度上昇することを抑制することが出来る。
【００４４】
しかしながら、ビデオカメラ１０が防水ケース１００に収納されている場合、密閉された状態の防水ケース１００の内部空気の温度は、ビデオカメラ１０の駆動に応じて上昇してしまう可能性がある。この場合、冷却ファン２２を駆動させ、温度が上昇した防水ケース１００の内部空気を対流させても、撮像素子１２を冷却する効果は低い。
【００４５】
更に、この状態で上述した通常時（ビデオカメラ１０が防水ケース１００に収納されていない状態）と同様の条件で冷却ファン２２を駆動すると、冷却ファン２２を駆動することによって防水ケース１００の内部空気の温度は更に上昇してしまう可能性がある。
【００４６】
そこで、本実施形態では、ビデオカメラ１０が防水ケース１００に収納されている場合は、ビデオカメラ１０の筐体内の２点の温度差に応じて冷却ファン２２の回転速度を切替える（変更する）ことで上述の問題を解決する。詳細としては、撮像素子１２の近傍の第２の位置での温度（第２温度）と、当該第２の位置よりも相対的に発熱量が低い位置（第１の位置）での温度（第１温度）との温度差に応じて冷却ファン２２の回転速度を切替える。
【００４７】
以下、冷却ファン２２の駆動制御に関する動作を図３のフローチャートを用いて説明する。図３はビデオカメラ１０の冷却ファン２２の駆動制御に関する動作の処理を示している。尚、以下のフローにおける各処理の結果はメモリ１６に記憶され、必要な際にはメモリ１６から適宜出力されるものとする。
【００４８】
ビデオカメラ１０の撮影に関する処理（以下、撮影処理と称す）が開始されると、ステップＳ１０１で判定部２０３は、ビデオカメラ１０が防水ケース１００に収納されているか否かを判定する。尚、判定は前述したように、検出部２１を突起部１０１が押下げたか否かを検出することで行う。
【００４９】
ビデオカメラ１０が防水ケース１００に収納されていると判定した場合はステップＳ１０７に進み、防水ケース１００に収納されていないと判定した場合はステップＳ１０２へ進む。
【００５０】
ここで、ビデオカメラ１０が防水ケース１００に収納されていない場合に、冷却ファン２２の回転速度を切替える閾値となる閾値温度について説明する。本実施形態では、ビデオカメラ１０を駆動することで第２温度が上昇した際に、撮像素子１２の動作が保証される温度（以下、動作保証温度と称す）が予め設定されている。即ち、ビデオカメラ１０を駆動するには、第２温度がこの動作保証温度を超えないことが必要となる。
【００５１】
そこで、本実施形態では、第２温度が動作保証温度に達しないように、当該動作保証温度に達する前に冷却ファン２２の回転速度を切替えるための閾値となる閾値温度を設定する。なお、本実施形態において閾値温度はメモリ１６内に予め記憶されており、動作保証温度に対して高い温度から順に、閾値温度３（以下ｔｈＴ３）、閾値温度２（以下、ｔｈＴ２），閾値温度１（以下、ｔｈＴ１）とする。
【００５２】
そして、第２温度がこのｔｈＴ１〜３よりも大きいか否かに応じて冷却ファン２２の回転速度を切替える（変更する）ことで、撮像素子１２の温度を考慮して当該撮像素子１２を適正に冷却することが出来る。
【００５３】
図３に戻り、ステップＳ１０２で判定部２０３は、温度センサ１９で検出した第２温度がｔｈＴ２より大きいか否かを判定する。上述したｔｈＴ２は、冷却ファン２２の回転速度を高速にするか否かを設定するための閾値温度である。
【００５４】
ステップＳ１０２で第２の温度がｔｈＴ２よりも大きいと判定された場合はステップＳ１０３に進み、第２の温度がｔｈＴ２よりも大きくないと判定された場合はステップＳ１０４へ進む。
【００５５】
次に、ステップＳ１０３で速度制御部２０４は、第２の温度が撮像素子１２の動作保証温度に近づくことを抑制するために、冷却ファン２２の駆動モードを高速駆動モード（第１のモード）に切り替える。そして、当該高速モードにおいて高速の回転速度で冷却ファン２２を駆動する。
【００５６】
次に、ステップＳ１１４で判定部２０３は、第２の温度がｔｈＴ３より大きいか否かを判定する。ここで、ｔｈＴ３は、動作保証温度よりやや低い温度を設定することが望ましい。例えば、動作保証温度をｎ℃とした場合、ｔｈＴ３は（ｎ−５）℃に設定する。これは、撮像素子１２の温度上昇によって第２温度が動作保証温度を超えることを抑制して、当該撮像素子１２の誤動作や損傷を防止するためである。
【００５７】
従って、第２温度がｔｈＴ３よりも大きいと判定部２０３が判定した場合は、ステップＳ１１５に進み、撮像素子１２の誤動作や損傷を防止するためにビデオカメラ１０の電源をオフにする。即ち、閾値温度ｔｈＴ３はビデオカメラ１０の駆動を制限する温度であって、第２温度が当該ｔｈＴ３よりも大きい場合にビデオカメラ１０の駆動を停止する。
【００５８】
この時、ビデオカメラ１０の表示部１７に、図４に示すような警告画像を表示させてから電源オフする。図４は、当該警告画像を例示的に示す図であって４０１は温度上昇を警告する指標であり、４０２は電源オフすることを通知する文章である。
【００５９】
尚、ステップＳ１１５の電源オフ処理によって電源がオフされた場合は、第２温度が所定の温度以下にならなければ、電源がオン（撮影処理がスタート）されない構成とすることで、ビデオカメラ１０をより確実に保護することが出来る。
【００６０】
ステップＳ１１４で、第２温度がｔｈＴ３よりも大きくないと判定された場合は、現在の撮影処理を終了し、続けて次の撮影処理を実行する。
【００６１】
ステップＳ１０２に戻り、判定部２０３が、第２温度がｔｈＴ２よりも大きくないと判定した場合はステップＳ１０４へと進む。そして、ステップＳ１０４で判定部２０３は、第２温度がｔｈＴ１よりも大きいか否かを判定する。尚、ｔｈＴ１は、冷却ファン２２の駆動モードを、当該冷却ファン２２を中速の回転速度で駆動する中速モード（第２のモード）か、低速の回転速度で駆動する低速モード（第３のモード）かに切替えるための閾値温度である。
【００６２】
ステップＳ１０４で第２の温度がｔｈＴ１よりも大きいと判定された場合は、ステップＳ１０５へと進み、速度制御部２０４は冷却ファン２２を中速の回転速度で駆動する。尚、冷却ファン２２を中速で駆動するのは、ｔｈＴ３に到達するまでに余裕があるためである。
【００６３】
また、ステップＳ１０４で第２温度がｔｈＴ１よりも大きいと判定された場合は、ステップＳ１０６へと進み、速度制御部２０４は冷却ファン２２を低速で駆動する。尚、冷却ファン２２を低速の回転速度で駆動するのは、ｔｈＴ３に到達するまでの余裕が、前述のステップＳ１０５の場合よりも更に大きいためである。
【００６４】
上述したステップＳ１０５、Ｓ１０６において、それぞれの回転速度で冷却ファン２２の駆動を開始したら、ステップＳ１１４へと進む。以降の処理は前述のステップＳ１０３以降の処理と同様なので説明は省略する。
【００６５】
次に、上述したフローに沿って冷却ファン２２を駆動した場合における、第２温度の時間的な変化について図５を参照して説明する。図５は、ビデオカメラ１０が防水ケース１００に収納されていない場合について、撮像素子１２を駆動させているときの第２温度の時間的な変化を示したグラフであり、横軸は時間、縦軸は温度を表している。
【００６６】
図５において、５０１が冷却ファン２２を駆動しなかった場合、そして、５０２〜５０４はそれぞれ冷却ファン２２の回転速度を低速、中速、高速で約１時間程度駆動した場合の温度変化を示している。
【００６７】
また、５０５は前述した撮像素子１２の動作保証温度を示しており、例えば＋７５℃などである。５０６は電源オフ処理へ移行する閾値温度ｔｈＴ３であり、例えば、撮像素子１２の動作保証温度より５℃低い値を設定している。５０７は冷却ファン２２の回転速度を高速に変更するか否かを判定するための閾値温度ｔｈＴ２を示している。５０８は冷却ファン２２の回転速度を中速に変更するか否かを判定するための閾値温度ｔｈＴ１を示している。そして、図中の実線は、上述した条件に基づいて冷却ファン２２を駆動した場合の、第２温度の温度変化を示している。尚、それぞれの閾値温度としは、電子機器ごとのデータに基づいて最適な値が設定する。
【００６８】
以上説明したように、ビデオカメラ１０が防水ケース１００に収納されていない場合は、冷却ファン２２の回転速度（駆動モード）を、それぞれの閾値温度に基づいて制御することで、撮像素子１２の温度を考慮して撮像装置１２を適正に冷却することが出来る。従って、ビデオカメラ１０が誤動作や損傷を防止することが可能である。
【００６９】
以下、ビデオカメラ１０が防水ケースに収納されている場合の第２温度の時間的変化について説明する。前述したように、ビデオカメラ１０が防水ケース１００に収納されている場合は、防水ケース１００の内部温度の変化は通常時とは異なる。
【００７０】
前述したように、第１温度は、ビデオカメラ１０の非発熱部の近傍の位置である第１の位置に設けられた温度センサ２０が出力する温度である。また、第２温度は、ビデオカメラ１０の発熱部の近傍の位置である第２の位置に設けられた温度センサ１９が出力する温度である。
【００７１】
尚、温度センサ２０からの出力される第１温度は、前述した冷却ファン２２の駆動制御だけでなく、周囲温度の変化に応じて適正なフォーカスが出来るように、当該第１温度に応じて撮影レンズ１１のレンズ位置を調整する制御にも用いられる。
【００７２】
この様に、ビデオカメラ１０の筐体内部の発熱部の近傍、及び、非発熱部の近傍の温度を検出するのは、防水ケース１００の内部空気の温度を判定するためである。
【００７３】
例えば、第１温度と第２温度の温度差が十分に大きい温度差（第２の温度差）である場合は、防水ケース１００の内部空気の温度は比較的低い状態であると判定できるため、冷却ファン２２を駆動することによる撮像素子１２の冷却効果は高い。
【００７４】
逆に、第１温度と第２温度の温度差が第２の温度差よりも小さい温度差（第１の温度差）の場合は、防水ケース１００の内部空気の温度は比較的高い状態であると判定できるため、冷却ファン２２を駆動しても冷却効果は低い。更に、この状態では、冷却ファン２２を駆動することで冷却ファン２２による発熱量は増加し、防水ケース１００の内部空気の温度は更に上昇してしまう可能性がある。この詳細について図６を参照して説明する。尚、図６は、撮像素子１２を駆動させているときの、第１温度と第２温度の時間的な変化を示したグラフである。
【００７５】
図６において、５０１は冷却ファン２２を駆動していない場合の第２温度、６０１は冷却ファン２２を駆動していない場合の第１温度を示している。また、温度差６０２と６０３は、それぞれ第１温度と第２温度の温度差を例示的に示している。
【００７６】
図６より、撮像素子１２の駆動開始からの時間経過が３０分以内の時点では、第１温度と第２温度の温度差（６０２）は、十分に大きい温度差を有していることがわかる。また、時間経過が３０分を超えた時点では、第１温度と第２温度の温度差（６０３）は小さく、且つ、一定の差で安定していることがわかる。
【００７７】
以上説明したように、ビデオカメラ１０が防水ケース１００に収納されている場合、防水ケース１００の内部空気の温度を考慮した撮像素子１２の冷却ができるか否かが異なる。
【００７８】
そこで、本実施形態では、第１温度と第２温度との温度差に応じて、冷却ファン２２の駆動モード（回転速度）を切替える。この構成によって、防水ケース１００の内部空気の温度を考慮して撮像素子１２を冷却することが出来る。
【００７９】
また、前述したように、ビデオカメラ１０が防水ケース１００に収納されている場合に、ユーザーは水中モードと水上モードの２つ撮影モードから任意の撮影モードを設定することができる。ここで、ビデオカメラ１０が防水ケース１００に収納された状態であっても、当該防水ケース１００に収納されたビデオカメラ１０が水中にあるか否かに応じて、防水ケース１００の内部空気の温度の変化は異なる。
【００８０】
例えば、ビデオカメラ１０を水上で使用する場合は、太陽光によって防水ケース１００の内部空気の温度が急激に上昇する可能性がある。逆に、ビデオカメラ１０を水中で使用する場合は、太陽光による温度上昇は起こりにくい。そして、防水ケース１００の周囲の水中へ放熱する効果も高い。
【００８１】
この様に、ビデオカメラ１０が防水ケース１００に収納されていたとしても、ビデオカメラ１０を水中で使用する場合と水上で使用する場合とで、防水ケース１００の内部空気の温度の変化は異なる。従って、冷却ファン２２を駆動することによる撮像素子１２の冷却効果も異なる。
【００８２】
そこで、本実施形態では、ビデオカメラ１０が防水ケース１００に収納された状態において、撮影が水中で行われるか否かに応じて冷却ファン２２の駆動を制御する。即ち、ユーザーにより選択された撮影モードが水中モードであるか水上モードであるかに応じて、冷却ファン２２の駆動モード（回転速度）を切替える。以下、上述した冷却ファン２２の駆動制御に関する動作を図３のフローチャートを用いて説明する。
【００８３】
図３に戻り、ステップＳ１０１で、ビデオカメラ１０が防水ケース１００に収納されていると判定された場合、ステップＳ１０７へと進み、判定部２０３は現在の撮影モードが水中モードであるか否かを判定する。
【００８４】
ステップＳ１０７において、設定された撮影モードが水中モードである場合はステップＳ１０８に進み、撮影モードが水中モードでない（水上モードである）場合はステップＳ１１１に進む。
【００８５】
以下、現在の撮影モードが水中モードであると判定された場合の冷却ファン２２の駆動制御について説明する。ステップＳ１０８で判定部２０３は、第１温度と第２温度の温度差が所定の温度差以上であるか否かを判定する。尚、判定部２０３がメモリ１６の内部に予め記憶されている当該所定の温度差を読み出すことで、上述の判定がされる。
【００８６】
ここで、所定の温度差とは、第１温度と第２温度との温度差が十分に大きく、防水ケース１００の内部空気の温度が比較的低い状態であると判断できるものであれば、どの様なものでも良い。
【００８７】
ステップＳ１０８で第１温度と第２温度の温度差が所定の温度差以上でないと判定された場合はステップＳ１０９に進み、第１温度と第２温度の温度差が所定の温度差以上であると判定された場合はステップＳ１１０に進む。
【００８８】
次に、ステップＳ１０９で速度制御部２０４は、冷却ファン２２の駆動モードを中速モードに切り替え、冷却ファン２２を中速の回転速度で駆動する。これは、第１温度と第２温度の温度差が小さいため、冷却ファン２２を高速で駆動しても撮像素子１２を適正に冷却することが出来ないためである。
【００８９】
しかし、ステップＳ１０７において、現在の撮影モードが水中モードであると判定されている。従って、この場合は太陽光による防水ケース１００の内部空気の温度上昇はし難い状態であって、且つ、水中へ放熱する効果も期待できるので、冷却ファン２２を中速の回転速度で駆動する。
【００９０】
また、水中モードでは、被写体の照度も水上モードよりも低いので、撮影画像のノイズは、水上モードよりも目立ちやすい傾向にある。以上を鑑みて、温度上昇＋低照度の被写体という撮影画像のノイズが増加する環境を改善するために、冷却ファン２２を中速の回転速度で駆動させる。冷却ファン２２の駆動モードを中速モードに切り替えた後の処理は前述の処理と同様であるので説明は省略する。
【００９１】
ステップＳ１１０で速度制御部２０４は、冷却ファン２２の駆動モードを高速モードに切り替え、高速の回転速度で冷却ファン２２を駆動する。これは、前述したように、第１温度と第２温度の温度差が十分に大きく、冷却ファン２２を高速の回転速度とすることで、撮像素子１２を適正に冷却することが出来るからである。冷却ファン２２の駆動モードを高速モードに切り替えた後の処理は前述の処理と同様であるので説明は省略する。以上が、水中モードにおける冷却ファン２２の駆動制御である。
【００９２】
次に、撮影モードが水上モードであると判定された場合の冷却ファン２２の駆動制御について説明する。ステップＳ１１１で判定部２０３は、第１温度と第２温度の温度差が所定の温度差以上であるか否かを判定する。
【００９３】
ステップＳ１１１で第１温度と第２温度の温度差が所定の温度差以下であると判定された場合はステップＳ１１２に進み、第１温度と第２温度の温度差が所定の温度差以上であると判定された場合はステップＳ１１３に進む。
【００９４】
次に、ステップＳ１１２で速度制御部２０４は、冷却ファン２２の駆動モードを低速モードに切り替える。
【００９５】
これは、前述のステップＳ１０９と同様に、第１温度と第２温度の温度差が小さいため、冷却ファン２２を高速の回転速度としても撮像素子１２を適正に冷却することが出来ないためである。
【００９６】
更に、この場合の撮影モードは水上モードであるので、太陽光によって防水ケース１００の内部空気の温度は急激に上昇してしまう可能性がある。この場合は、冷却ファン２２の駆動モードを低速モードに切り替え、ビデオカメラ１０の筐体内の空気を対流させる。
【００９７】
この構成によって、ビデオカメラ１０の筐体内で必要最低限の空気を対流させつつ、冷却ファン２２を駆動することよって生じる発熱を抑制することが出来る。冷却ファン２２の駆動モードを低速モードに切り替えた後の処理は前述の処理と同様であるので説明は省略する。
【００９８】
ステップＳ１１３で速度制御部２０４は、冷却ファン２２を高速モードに切替え、高速の回転速度で冷却ファン２２を駆動する。この構成については、前述したステップＳ１１０と同様である。冷却ファン２２の駆動モードを高速モードに切替えた後の処理は前述の処理と同様であるので説明は省略する。以上が水上モードにおける冷却ファン２２の駆動制御である。
【００９９】
以上、説明したように、本実施形態において、ビデオカメラ１０が防水ケース１００に収納されている場合に、防水ケース１００の内部空気の温度を考慮して撮像素子１２を冷却することが出来る。また、ビデオカメラ１０を水中で使用する場合と水上で使用する場合とで、冷却ファン２２の回転速度を切替えるので、より効率的に撮像素子１２を冷却することが出来る。
【０１００】
更に、防水ケース１００の内部空気の温度が高温の場合は、冷却ファン２２の回転速度を下げ、不必要に冷却ファン２２を駆動することはないので、消費電力を低減することもできる。
【０１０１】
以上、本発明の好ましい実施形態について説明したが、本発明はこれらの実施形態に限定されず、その要旨の範囲内で種々の変形及び変更が可能である。例えば、本実施形態において、温度センサ１９は撮像素子１２の近傍の位置に設けられるような構成であるがこれに限定されるものではない。
【０１０２】
ビデオカメラ１０の発熱部としては、前述の撮像素子１２の他にＣＰＵ１５なども当該ビデオカメラ１０の駆動に応じて発熱する発熱部である。従って、温度センサ１９をＣＰＵ１５の近傍に設け、第２温度を検出するような構成であっても良い。即ち、温度センサ１９は、撮像素子１２やＣＰＵ１５の近傍の位置など、ビデオカメラ１０の筐体内部において、特に発熱が顕著な位置（第２の位置）に設けることが望ましい。
【０１０３】
また、本実施形態では温度センサ２０を撮影レンズ１１の近傍に設けられるような構成であるがこれに限定されるものではない。例えば、ビデオカメラ１０の筐体内部において、前述の温度センサ１９が設けられた位置よりも相対的に発熱量が少ない（発熱があまり顕著でない）位置（第２の位置）であれば、当該温度センサ２０はどこに設けても良い。
【０１０４】
また、ビデオカメラ１０の外装面に設けた温度センサ２０から第１温度を検出するような構成であっても良い。この場合、ビデオカメラ１０の下面（重力場の向う面）など日光の当たりにくい位置や、ユーザーによる接触がされにくい位置に温度センサ２０を設けることが望ましい。
【０１０５】
また、本実施形態では、水上モードが設定されている場合であって、第１温度と第２温度の温度差が所定の温度差よりも小さい場合は、冷却ファン２２の回転速度を低速にするような構成であるがこれに限定されるものではない。例えば、水上モードが設定されている場合であって、第１温度と第２温度の温度差が所定の温度差よりも小さい状態が一定の時間以上継続する場合、冷却ファン２２の駆動を停止するような構成であっても良い。
【０１０６】
この構成によって、冷却ファン２２を駆動していても冷却効果が低い場合には、冷却ファン２２を駆動する際の消費電力を抑制するこが出来る。尚、第１温度と第２温度との温度差が一定の時間以上継続するか否かではなく、冷却ファン２２の回転速度が一定の時間以上低速で駆動された場合に、当該冷却ファン２２の駆動を停止するような構成であっても良い。また、一定の時間が経過したか否かに関わらず、冷却ファン２２の駆動を停止するような構成であっても良い。
【０１０７】
更に、本実施形態では、撮影モードが水中モードであるか水上モードであるかに応じて、冷却ファン２２の駆動を制御するような構成であるがこれに限定されるものではない。少なくとも、ビデオカメラ１０が防水ケース１００に収納されているか否かの判定結果と、第１温度と第２温度の温度差に応じて、冷却ファン２２の駆動を制御可能であればよい。この構成によって、ビデオカメラ１０が防水ケース１００に収納されている場合に、防水ケース１００の内部空気の温度を考慮して該ビデオカメラ１０の筐体内部を冷却することが出来る。
【０１０８】
更に、本発明においてビデオカメラ１０の各部の駆動は、カメラ信号処理部１３、記録再生処理部１４、駆動部２３、速度制御部２０４などによって制御されるがこれに限定されるものではない。例えば、前述した図３のフローに従ったプログラムをメモリ１６に記憶させておき、ＣＰＵ１５が該プログラムを実行することでビデオカメラ１０の各部の駆動を制御するような構成であってもよい。
【０１０９】
尚、本実施形態では、電子機器を収納するハウジングとして防水ケース１００を採用するような構成であったが、これに限定されるものではない。例えば、ハウジングとして、防塵ケースや防雪ケース、耐衝撃用のケースを採用するような構成であっても良い。
【０１１０】
また、本実施形態では、電子機器としてビデオカメラ１０を採用した場合について説明したがこれに限定されるものではない。例えば、電子機器として、タブレット端末やノート型ＰＣなどを採用するような構成であっても良い。
【０１１１】
（その他の実施形態）
また、本発明は、以下の処理を実行することによっても実現される。即ち、上述した実施形態の機能を実現するソフトウェア（プログラム）を、ネットワーク又は各種記憶媒体を介してシステム或いは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ等）がプログラムを読み出して実行する処理である。
【符号の説明】
【０１１２】
１０  ビデオカメラ（電子機器）
１１  撮影レンズ
１２  撮像素子
１９  温度センサ（温度検出手段）
２０  温度センサ（温度検出手段）
２２  冷却ファン
２３  駆動部（駆動手段）
１００  防水ケース（ハウジング）
２０３  判定部（第１の判定手段）
２０４  速度制御部（切替え手段）
【図１】
2015079883.tif 000003
【図２】
2015079883.tif 000004
【図３】
2015079883.tif 000005
【図４】
2015079883.tif 000006
【図５】
2015079883.tif 000007
【図６】
2015079883.tif 000008