(57)【要約】【課題】施工性を向上できる通信装置を提供する。【解決手段】通信装置10は、制御基板16、通信モジュール17およびケース18を備える。制御基板16は、機器間の通信を制御する。通信モジュール17は、少なくとも幅方向の寸法が制御基板16の幅方向の寸法より小さい通信基板33、およびこの通信基板33の幅方向の一端に配置された通信ケーブル接続部34を有する。ケース18は、制御基板16の一端側が通信基板33の一端側より突出するように制御基板16と通信基板33とを前後に重ねて配置し、通信基板33の一端側に、通信ケーブル接続部34に接続される通信ケーブル13の接続スペース47を形成する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
機器間の通信を制御する制御基板と；
少なくとも幅方向の寸法が前記制御基板の幅方向の寸法より小さい通信基板、およびこの通信基板の幅方向の一端に配置された通信ケーブル接続部を有する通信モジュールと；
前記制御基板の一端側が前記通信基板の一端側より突出するように前記制御基板と前記通信基板とを前後に重ねて配置し、前記通信基板の一端側に前記通信ケーブル接続部に接続される通信ケーブルの接続スペースを形成するケースと；
を具備することを特徴とする通信装置。
【請求項２】
前記制御基板は、前記通信基板と重ならない位置に配置された電源回路部を有する
ことを特徴とする請求項１記載の通信装置。
【請求項３】
前記通信ケーブル接続部は、前記通信ケーブルが接続される接続方向を、前記通信ケーブルが前記電源回路部と重ならない方向としている
ことを特徴とする請求項２記載の通信装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、機器間の通信を制御する通信装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、宅内の家電機器とホームゲートウェイとを通信可能に接続し、ホームゲートウェイを通じて家電機器の電力使用量や状態を確認したり、家電機器を操作するＨＥＭＳ（Home Energy Management System）等のシステムが知られている。
【０００３】
このようなシステムでは、家電機器とホームゲートウェイとを通信可能に接続するためのアダプタと呼ばれる通信装置が用いられている。
【０００４】
通信装置は、壁面に埋め込み設置されるスイッチボックス内に配置されるとともに、通信装置が備える無線ユニットまたは有線ユニットを通じてホームゲートウェイと通信可能に構成される。また、通信装置は、家電機器と例えば有線によって接続されて通信可能に構成される。ここで、通信装置が有線ユニットを通じてホームゲートウェイと通信可能に構成される場合、壁内からスイッチボックス内に引き込まれる通信ケーブルが接続される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−２９２２９７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、通信装置を配置するスイッチボックス内のスペースは限られているため、通信装置に通信ケーブルを接続してスイッチボックス内に配置するのが難しく、施工しにくい課題がある。
【０００７】
本発明が解決しようとする課題は、施工性を向上できる通信装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
実施形態の通信装置は、制御基板、通信モジュールおよびケースを備える。制御基板は、機器間の通信を制御する。通信モジュールは、少なくとも幅方向の寸法が制御基板の幅方向の寸法より小さい通信基板、およびこの通信基板の幅方向の一端に配置された通信ケーブル接続部を有する。ケースは、制御基板の一端側が通信基板の一端側より突出するように制御基板と通信基板とを前後に重ねて配置し、通信基板の一端側に、通信ケーブル接続部に接続される通信ケーブルの接続スペースを形成する。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、接続スペースを利用して通信モジュールの通信ケーブル接続部に通信ケーブルを接続できるとともに、接続した通信ケーブルを接続スペースに配置することができ、施工性が向上することが期待できる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】一実施形態を示す通信装置を用いた配線装置の断面図である。
【図２】同上通信装置の制御基板および通信基板の背面図である。
【図３】同上通信装置の分解状態の斜視図である。
【図４】同上配線装置の分解状態の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、一実施形態を、図１ないし図４を参照して説明する。
【００１２】
図１および図４において、アダプタとしての通信装置10を壁11に埋め込み設置する配線装置12を示す。通信装置10は、宅内の家電機器とホームゲートウェイとを通信可能に接続するものである。通信装置10とホームゲートウェイとは壁11内に配線される例えばＬＡＮケーブル等の通信ケーブル13で接続され、通信装置10と家電機器とは有線または無線で接続される。
【００１３】
そして、図３に示すように、通信装置10は、機器間の通信を制御する制御基板16、機器との通信を行う通信モジュール17、これら制御基板16および通信モジュール17を収容するケース18、ケース18の前部を取り付けるサポート19を備えている。
【００１４】
制御基板16は、横長の長方形に形成され、基板面が前後方向に向くようにケース18内に配置される。制御基板16の背面下部側には電源回路部22が設けられている。図２に示すように、電源回路部22には、電力を供給する電源線を接続する電源端子部23、供給された電力を所定の制御電源に変換する電源変換部等が含まれている。また、制御基板16の一端側には電源回路部22の側方に例えばＨＡ端子等を構成する配線用端子台25が設けられている。本実施形態の通信装置10は家電機器と有線で接続されて通信することができるように構成されている。例えば、電源端子部23から商用電源である交流電源が入力されて通信装置10に必要な電力が供給され、配線用端子台25と家電機器とを接続する電線に制御信号が伝送される。また、通信装置10は給湯器等と接続される場合には、配線用端子台25を使用せず、電源端子部23と給湯器とを接続する電線に電源と制御信号とが重畳される。この場合には電源端子部23には給湯器から通信装置10に必要な電力が例えば直流で供給されるとともに、通信装置10と給湯器とが電源端子部23を介して制御信号が双方向に送受信される。このように、制御基板16は、配線用端子台25および電源端子部23のいずれでも家電機器と通信可能に構成される。また、電源端子部23に交流あるいは信号が重畳された直流のいずれによっても電源を供給することができるように構成される。制御基板16の背面の上部側には制御回路部26が設けられている。制御回路部26には、制御基板16の一端側に配置された設定を行うためのディップスイッチ27および外部接続用のコネクタ28等が含まれている。また、図３に示すように、制御基板16の前面の周辺部には、通信装置10の電源入切を切り換える電源スイッチ29、設定を行う設定スイッチ30、および通信状態等を表示するモニタランプ31等が実装されている。
【００１５】
また、通信モジュール17は、通信基板33、および通信ケーブル接続部34を備えている。
【００１６】
通信基板33は、横長の長方形で、制御基板16に比べて、基板面の幅方向の寸法および上下方向の寸法がそれぞれ小さく、基板面の面積も小さく形成されている。通信基板33は、基板面が前後方向に向くようにケース18内に配置される。図２に示すように、通信基板33の背面側には、コネクタ35や通信回路を構成する電子部品が実装されている。通信基板33の一端に通信ケーブル接続部34が接続配置されている。
【００１７】
通信ケーブル接続部34は、通信ケーブル13のプラグ13aを接続可能とする例えばＬＡＮモジュラージャック等が用いられている。図３に示すように、通信ケーブル接続部34は、通信ケーブル13を差込み接続する接続口36を有している。接続口36は通信基板33の一端側に沿った側方に向けられ、したがって通信ケーブル13の接続方向は横方向（水平方向）からとなっている。
【００１８】
また、ケース18は、前面が開口された箱状に形成されている。ケース18内には、ケース18内の奥側（後部側）でかつ上部側に通信基板33を配置する通信基板取付部38が設けられている。通信基板取付部38は通信基板33をねじ止め固定する複数のボス39によって構成されている。また、ケース18内には、ケース18内の前側に制御基板16を配置する制御基板取付部40が設けられている。制御基板取付部40は、制御基板16をねじ止め固定するための複数のボス41によって構成されている。
【００１９】
ケース18内に配置された制御基板16および通信基板33は、所定の間隔をあけて前後方向に重ねて配置されている。制御基板16の他端側および通信基板33の他端側が前後方向に略同じ位置に配置され、制御基板16の一端側が通信基板33の一端側よりも突出するように配置されている。制御基板16の上端側および通信基板33の上端側が前後方向に略同じ位置に配置され、制御基板16の下端側が通信基板33の下端側よりも突出するように配置されている。そのため、通信基板33は、制御基板16の電源回路部22とは前後方向に重ならず、制御回路部26と前後方向に重なるように配置されている。さらに、通信ケーブル接続部34は、通信ケーブル13が接続される接続方向を、通信ケーブル13が電源回路部22と重ならない方向となる。また、制御基板16と通信基板33とは電気的に接続され、制御基板16から通信基板33に電源供給するとともに、制御基板16と通信基板33との間での信号の送受が可能となっている。
【００２０】
ケース18の背部には、一端側の角部に、窪み部42が形成されている。窪み部42は、制御基板16の一端側および通信基板33の一端側の位置に対応して段差状に形成されている。ケース18には、窪み部42を形成するように背面部43および側面部44が設けられている。背面部43には、制御基板16の配線用端子台25、ディップスイッチ27およびコネクタ28等に対向する開口部45が形成されている。側面部44には、通信ケーブル接続部34が配置または対向される差込口46が形成されている。
【００２１】
通信ケーブル接続部34の接続口36は窪み部42に対向され、この窪み部42の領域が通信ケーブル接続部34に接続される通信ケーブル13の接続スペース47として構成されている。
【００２２】
ケース18内には、制御基板16の電源端子部23を配置する端子収容部48が形成されている。端子収容部48の背面側には電源端子部23に接続する電源線を挿入する電線挿入孔が形成されている。
【００２３】
また、サポート19は、平板状に形成され、上下に複数の取付孔50，51を有している。サポート19の周辺部には、制御基板16の電源スイッチ29、設定スイッチ30およびモニタランプ31等に対向して窓孔52が設けられている。サポート19の前面中央部には通信ユニット20を取り付ける通信ユニット取付部53が設けられている。
【００２４】
本実施形態の通信装置10は、通信モジュール17または通信ユニット20を選択的に取り付けることができるように構成されており、ホームゲートウェイとの通信を有線で行う場合には通信モジュール17が取り付けられ、無線で通信を行う場合には通信ユニット20が取り付けられる。つまり、制御基板16は通信モジュール17および通信ユニット20のいずれにも対応できるように構成されている。通信装置10に通信ユニット20を取り付ける場合には、サポート19の前面に通信ユニット20が配置され、通信ユニット取付部53に取り付けられる。通信ユニット20は、各種の無線通信方式によってホームゲートウェイまたは家電機器と無線通信するようにしてもよい。また、通信ユニット20は、制御基板16に電気的に接続され、制御基板16から電源供給を受けて動作し、制御基板16との間での信号の送受ができるように構成される。
【００２５】
次に、図１および図４に示すように、通信装置10を用いた配線装置12は、壁11に埋め込み設置されるスイッチボックス56、スイッチボックス56の前側に取り付けられて壁11の表面に配置されるプレート枠57、このプレート枠57に取り付けられるプレート58、およびこのプレート58に取り付けられるカバー59を備えている。
【００２６】
スイッチボックス56は、前面が開口され、前面側から通信装置10を挿入配置する。スイッチボックス56内には、取付孔50を通じてサポート19をねじ止めするためのボス61が設けられている。スイッチボックス56の背面には、通信ケーブル13を挿通する挿通孔62、および電源線を挿通する挿通孔等が形成されている。
【００２７】
プレート枠57は、サポート19の取付孔51にねじ止め固定される。
【００２８】
プレート58は、プレート枠57に爪構造によって着脱可能に取り付けられる。プレート58の中央には通信ユニット20が配置される開口部64が形成されている。
【００２９】
カバー59は、プレート58の開口部64の縁に爪構造によって着脱可能に取り付けられる。カバー59によって通信ユニット20を覆う。
【００３０】
次に、通信装置10の設置について説明する。
【００３１】
壁11内からスイッチボックス56に予め配線されている電源線および通信ケーブル13を通信装置10に接続する。すなわち、電源線は、ケース18の電線挿入孔から電源端子部23に挿入接続する。通信ケーブル13は、そのプラグ13aをケース18の差込口46から通信ケーブル接続部34に差込み接続する。
【００３２】
続いて、通信装置10をスイッチボックス56内に挿入し、サポート19をスイッチボックス56にねじ止めする。通信装置10をスイッチボックス56内に配置した状態では、ケース18の背部の窪み部42とスイッチボックス56の内面との間に接続スペース47が形成される。この接続スペース47に通信ケーブル接続部34に接続されている通信ケーブル13が配置される。そのため、通信装置10をスイッチボックス56内に挿入する際、通信ケーブル13がスイッチボックス56に引っ掛かったりスイッチボックス56との間に挟まるようなことなく、通信装置10をスイッチボックス56内に容易に挿入配置することができる。
【００３３】
続いて、プレート枠57をサポート19にねじ止めし、プレート58をプレート枠57に取り付け、カバー59をプレート58に取り付ける。
【００３４】
このように、通信装置10によれば、通信基板33の幅方向の寸法を制御基板16の幅方向の寸法より小さくし、通信基板33の幅方向の一端に通信ケーブル接続部34を配置し、制御基板16の一端側が通信基板33の一端側より突出するように制御基板16と通信基板33とを前後に重ねて配置することにより、通信基板33の一端側に、通信ケーブル接続部34に接続される通信ケーブル13の接続スペース47を形成することができる。この接続スペース47を利用して通信モジュール17の通信ケーブル接続部34に通信ケーブル13を接続できるとともに、接続した通信ケーブル13を接続スペース47に配置することができる。これにより、通信装置10をスイッチボックス56に容易に挿入配置することが可能となり、施工性を向上できる。
【００３５】
また、通信装置10では、通信基板33が制御基板16の電源回路部22とは前後方向に重ならないように配置されているため、通信基板33と電源回路部22とを離すことができ、電源回路部22からのノイズが通信基板33に影響するのを低減できる。
【００３６】
さらに、通信ケーブル接続部34は、通信ケーブル13が接続される接続方向を、通信ケーブル13が電源回路部22と重ならない方向としているため、通信ケーブル13と電源回路部22とを離すことができ、電源回路部22からのノイズが通信ケーブル13に影響するのを低減できる。
【００３７】
また、通信装置10には、通信ユニット20として無線通信ユニットまたは通信モジュール17として有線通信ユニットのいずれかを選択して取り付けることができ、通信ユニット20および通信モジュール17以外を共用することができる。さらに、通信装置10の前面側である室内側に通信ユニット20を配置する場合には、無線通信ユニットの良好な通信性能が得られる。
【００３８】
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００３９】
10    通信装置
13    通信ケーブル
16    制御基板
17    通信モジュール
18    ケース
22    電源回路部
33    通信基板
34    通信ケーブル接続部
47    接続スペース
【図１】
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【図２】
2015154279.tif 000004
【図３】
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【図４】
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