(57)【要約】      （修正有）【課題】便座の裏側面の清掃性と意匠性に優れた便座装置を提供する。【解決手段】便器の上面に回動によって開閉可能に取り付けられる便座２を有する便座装置１において、便座２の便器と対向する裏側面２１には、前方接触部２２と、前方接触部２２よりも後方に配置された後方接触部２３とが形成されている。前方接触部２２および後方接触部２３は、便座２を閉めた状態で便器側となる方向に突出している。前方接触部２２および後方接触部２３を含む裏側面２１全体は、角を有さないなだらかな曲面よりなる。【選択図】図２
2015000195.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
便器の上面に回動によって開閉可能に取り付けられる便座を有する便座装置において、
前記便座の便器と対向する裏側面には、前方接触部と、該前方接触部よりも後方に配置された後方接触部とが形成され、前記前方接触部および後方接触部は、前記便座を閉めた状態で前記便器側となる方向に突出しており、
前記前方接触部および後方接触部を含む前記裏側面全体は、角を有さないなだらかな曲面よりなることを特徴とする便座装置。
【請求項２】
前記前方接触部は１つであり、前記便座前端部の幅方向中央に設けられ、前記後方接触部は２つであり、前記便座の幅方向に相互に相称な位置に設けられることを特徴とする請求項１に記載の便座装置。
【請求項３】
前記便座の裏側面には、前記前方接触部と前記後方接触部との間に凹部が形成されていることを特徴とする請求項１または２に記載の便座装置。
【請求項４】
前記前方接触部および後方接触部は、便座本体と別体として形成され、前記便座本体に取り付けられていることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の便座装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、便座装置に関し、さらに詳しくは、裏面形状に特徴を有する便座を備えた便座装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
便器に備えられる温水洗浄便座等の便座装置においては、清掃性や意匠性を高めることを意図して形状が設計されることがある。例えば、特許文献１においては、局部洗浄装置を備える装置本体に回動自在に連結される便座の便座連結部を、装置本体の側面の側方に配置し、装置本体の外面を構成するカバー部材のうち、便器に設けられたボウルの上方空間に対峙する対峙面の清掃性を向上させることを図っている。また、特許文献２においては、機能部品を内蔵するケーシングと便器との間への汚水の浸入を防止するシール材や、その隙間部分の清掃性を高めることを図るため、ケーシングの前方側を便器の上面から上昇させ、便器の上面およびケーシングの下面の少なくともいずれか一方に設けられるシール材を便器の上面およびケーシングの下面のいずれか他方から離間させる昇降装置が備えることが記載されている。特許文献３においては、便座装置の意匠性を高めるために、本体を縦断面が略三角形になるように形成し、その頂点近傍の支持部にて便蓋を支持し、便蓋を閉状態とした時に本体が便蓋に隠れるようにする構成が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−２５９９２１号公報
【特許文献２】特開２０１０−２７５６８６号公報
【特許文献３】特開２００１−１０７４３５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記特許文献１〜３のような方法によれば、それぞれ、対峙面、ケーシングと便器の間の隙間、便蓋と本体の間の接合部の清掃性や意匠性は向上されるものの、便座自体の清掃性や意匠性が向上されるわけではない。図５および図６に示すように、従来一般の便座装置９０においては、便座９２と便器９との間の接触を安定させること、便器９との間に隙間を設けて閉状態からの便座９２の開操作を行いやすくすること等を目的として、便座９２の裏側面に、ゴム等の弾性体よりなる４つの足部９２ａが突出して設けられている。便座９２は、この足部９２ａにおいて便器９と接触する。しかし、このような足部９２ａを有することで、便座本体９２ｂと足部９２ａの間の境界部に汚れや埃が溜まりやすい。また、この足部９２ａは、便座９２の裏側面の拭き取り等の清掃作業を妨害しやすく、便座９２の裏側面の清掃性を低下させる。便座９の裏側面は、汚物や水の跳ね返りによって非常に汚れやすい部位であり、高い清掃性を有することが重要である。さらに、足部９２ａの存在は、便座９２の意匠性も低下させる。
【０００５】
本発明が解決しようとする課題は、便座の裏側面の清掃性と意匠性に優れた便座装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明にかかる便座装置は、便器の上面に回動によって開閉可能に取り付けられる便座を有する便座装置において、前記便座の便器と対向する裏側面には、前方接触部と、該前方接触部よりも後方に配置された後方接触部とが形成され、前記前方接触部および後方接触部は、前記便座を閉めた状態で前記便器側となる方向に突出しており、前記前方接触部および後方接触部を含む前記裏側面全体は、角を有さないなだらかな曲面よりなることを要旨とする。
【０００７】
ここで、前記前方接触部は１つであり、前記便座前端部の幅方向中央に設けられ、前記後方接触部は２つであり、前記便座の幅方向に相互に相称な位置に設けられることが好ましい。
【０００８】
また、前記便座の裏側面には、前記前方接触部と前記後方接触部との間に凹部が形成されているとよい。
【０００９】
そして、前記前方接触部および後方接触部は、便座本体と別体として形成され、前記便座本体に取り付けられているとよい。
【発明の効果】
【００１０】
上記発明にかかる便座装置においては、前方接触部および後方接触部において便座が便器と接触する。前方接触部および後方接触部自体、そして前方接触部および後方接触部とそれら以外の部位との境界を含む便座の裏側面全体が、角を有さないなだらかな形状を有する。汚れや埃はこのような角の部位に蓄積されやすく、また角の存在は、便座の裏側面を拭き取り等によって清掃する際の妨げになる。このような角の構造を有さないことにより、上記便座装置は、清掃性に優れたものとなっている。また、便座の裏側面が角構造を有さないなだらかな曲面よりなっており、その曲線的な形状は、高い意匠性を与える。
【００１１】
ここで、前方接触部が１つであり、便座前端部の幅方向中央に設けられ、後方接触部が２つであり、便座の幅方向に相互に相称な位置に設けられる場合には、便座が３点で便器と接触し、しかも接触位置が便座の幅方向に関して対称であるため、便座と便器の間の接触面が安定する。
【００１２】
また、便座の裏側面において、前方接触部と後方接触部との間に凹部が形成されている場合には、裏側面全体の形状を非常になだらかなものとしながら、前方接触部と後方接触部の突出高さを確保することができる。これにより、便座の裏側面の清掃性と意匠性が一層向上する。
【００１３】
そして、前方接触部および後方接触部が、便座本体と別体として形成され、便座本体に取り付けられている場合には、前方接触部および後方接触部の形成が容易となる。また、それらの素材や形状に関する自由度が高くなる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の一実施形態にかかる便座装置の便座を閉めた状態を示す斜視図である。
【図２】上記便座装置の便座を開けた状態で示す斜視図である。
【図３】上記便座装置の便座を閉めた状態を示すＡ−Ａ断面図である。
【図４】変形形態にかかる便座装置の便座を開けた状態を示す斜視図である。
【図５】従来一般の便座装置の便座を開けた状態を示す斜視図である。
【図６】従来一般の便座装置の便座を閉めた状態を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の一実施形態にかかる便座装置について、図面を参照しながら詳細に説明する。本明細書において、前後、左右（幅方向）、上下との方向は、閉状態の便座に着座した使用者にとっての方向に対応するものとする。
【００１６】
図１〜３に示す本発明の一実施形態にかかる便座装置１は、便座２と、便蓋３と、機器収容部４を有してなり、全体で１つのユニットとして、便器９の上面に据え付けられる。機器収容部４は、人体局部洗浄用に温水を噴出する温水洗浄装置や、乾燥用の温風を発生させる温風乾燥装置等、種々の機器の構成部材や制御部を内蔵している。便座２は、着座部となるものであり、便蓋３は、便座２の上方を覆うものである。便座２および便蓋３は、機器収容部４の前方に、回動によって独立して開閉可能に支持されている。ここで、便座２に関して、開状態とは、図２のように便座２を上方に回動させて跳ね上げた状態、閉状態とは、図１および図３のように便座２を下方に回動させて便器９と接触させた状態を示す。
【００１７】
本便座装置１は、便座２を開状態としたときに露出する便座２の裏側面２１の形状に特徴を有する。便座２の裏側面２１には、前方接触部２２と後方接触部２３，２３が設けられている。前方接触部２２および後方接触部２３，２３は、閉状態における便器９の方向（下方）に膨らんで突出している。そして、前方接触部２２と後方接触部２３，２３の間の部位には、閉状態における上方に陥没した凹部２４，２４が形成されている。
【００１８】
便座２の裏側面２１は、前方接触部２２および後方接触部２３，２３、凹部２４，２４が形成された部位を含め、なだらか（緩やか）な曲面よりなっている。ここで、なだらかな曲面とは、角を有さない曲面のことである。角とは、面の傾きが不連続に変化する部位のことであり、例えば平面と平面が交差する部位または平面と曲面が交差する部位に形成される交線（稜線）、およびそれらに面取りが施された程度の丸みを帯びたもののことである。換言すると、前方接触部２２および後方接触部２３，２３、凹部２４，２４を含む裏側面２１上の任意の２点を結ぶ直線は屈折点を有さない。屈折点とは、傾きが不連続に変化する頂点状の折れ曲がりのことであり、例えば、直線と直線の交点または直線と曲線の交点、およびそれらに面取りが施された程度の丸みを帯びたものである。なお、図２〜４においては、分かりやすいように、便座２の裏側面２１におけるなだらかな凹凸形状を誇張して表示しており、前方接触部２２および後方接触部２３の突出形状、凹部２４の陥没形状を、実際よりも大きな高低差で示している。
【００１９】
１つのみ形成された前方接触部２２は、便座２の前端部、つまり略長円状の開口部２５よりも前方に形成されている。そして、前方接触部２２は、便座２の幅方向を二分する中心線Ｃ上に頂点を有し、中心線Ｃに関して左右対称に形成されている。２つの後方接触部２３，２３は、便座２の後端部に形成されている。そして、２つの後方接触部２３，２３は、中心線Ｃを挟んで対称に、開口部２５の両側に形成されている。
【００２０】
図３に示すように、便座２を閉状態とすると、便座２は、前方接触部２２および後方接触部２３，２３の頂部において、便器９と接触する。そして、それら以外の便座２の裏側面２１上の部位と便器９との間には、隙間が形成される。
【００２１】
本便座装置１においては、便座２の裏側面２１がなめらかな曲面形状より形成されているため、便座２の裏側面２１の清掃性が高くなっている。便座２の裏側面２１は、汚物や洗浄用水等の跳ね返りにより、非常に汚れやすい部位であるが、この裏側面２１に角が形成されていると、その角の部位に汚れや埃が蓄積されやすくなる。また、拭き取り等によって便座２の裏側面２１を清掃する際に、過度の部位で引掛かりが生じ、角の存在がスムーズに裏側面２１を拭き取るのに妨げとなる。このように、角は便座２の裏側面２１の衛生性と清掃性を低下させる。また、角の部分には、拭き残しが生じやすい。このような角は、例えば、図５，６に示した従来一般の便座装置の便座９２の裏側面において、足部９２ａのうち、便器９との接触面９２ｃと側面９２ｄとの間の境界や、足部９２ａと本体部９２ｂとの間の接合部に形成されている。しかし、本便座装置１においては、便座２の裏側面２１にこうした角を有さないため、汚れや埃がある部位に集中して溜まることが起こりにくい。また、なだらかな曲面形状に沿って、裏側面２１を布や紙等で滑らかに拭き取ることができ、角によって拭き取り作業が妨げられることがないので、清掃性が高くなっている。
【００２２】
さらに、便座２の裏側面２１が、不連続な角を有する凹凸構造を備えず、流れるような曲面的な形状で形成されていることで、高い意匠性を与える。便座２の裏側面２１は、男性小用時や清掃時に便座２を開状態とした際に使用者に視認される部位であり、意匠性を高めることは重要である。
【００２３】
前方接触部２２および後方接触部２３，２３は、便座２を閉状態とした際に便器９と接触することで、便器９上における便座２の載置を安定化させる役割を有する。また、便座２と便器９の間に隙間を与えることで、便座２の閉状態から手動開操作を行いやすくする役割を有する。
【００２４】
本便座装置１においては、便器９と接触する前方接触部２２および後方接触部２３，２３が合計で３つ形成されており、これらによって１つの平面が規定されるので、４つ以上の接触部で便器９と接触する場合と比べ、閉状態において便座２が便器９の上で安定する。しかも、前方接触部２２および後方接触部２３，２３が中心線Ｃを挟んで左右対称に配置され、かつ便座２の前端部と後端部に配置されているため、便座２の安定性はさらに高くなっている。
【００２５】
ただし、前方接触部２２と後方接触部２３，２３の数と配置は、必ずしも上記のものには限られない。例えば、図４に示した変形形態にかかる便座装置１’においては、２つの前方接触部２２，２２が、便座２の前端部近傍に、中心線Ｃを挟んで左右対称に形成されている。
【００２６】
また、便座装置１の便座２において、前方接触部２２と後方接触部２３，２３の間の凹部２４，２４は、なくてもよいものではあるが、凹部２４，２４を形成することで、ある突出高さの前方接触部２２と後方接触部２３，２３を、よりなだらかな曲面によって形成することができる。これにより、便座２の裏側面２１の清掃性と意匠性がますます高められる。
【００２７】
前方接触部２２および後方接触部２３，２３は、便座本体（便座２の前方接触部２２と後方接触部２３，２３を除く部分）と一体に形成されても、別体で形成されて便座本体に取り付けられてもよい。一体で形成する場合は、便座本体と前方接触部２２および後方接触部２３，２３の間に接合部が生じず、便座２の裏側面２１の清掃性および意匠性が一層高くなる。一方、別体で形成して取り付ける場合は、前方接触部２２および後方接触部２３，２３の形状、材質、配置等の自由度が高くなる点において、好適である。
【００２８】
また、前方接触部２２および後方接触部２３，２３は、便座本体と同じ材質で形成されても、異なる材質で形成されてもよい。異なる材質で形成する場合、便座２と便器９の間に、衝撃や衝突音を和らげる緩衝作用を与えられるように、ゴム等の弾性材料より形成することが好適である。異なる材料で前方接触部２２および後方接触部２３，２３を便座本体と一体に成形するためには、例えばインサート成形を用いればよい。前方接触部２２と後方接触部２３，２３が、相互に異なる材料より形成されてもよい。また、前方接触部２２および後方接触部２３，２３の一方を便座本体と一体に形成し、他方を別体で形成して取り付ける構成としてもよい。例えば、後方接触部２３，２３は便座本体と同じ樹脂材料で一体成形し、前方接触部２２は別体として弾性材料より形成することが考えられる。
【００２９】
以上、本発明の実施形態について詳細に説明したが、本発明は上記実施例に何ら限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の改変が可能である。例えば、便座装置は、上記便座装置１（１’）のように、機器収容部４を備え、種々の機器、機能を有するいわゆる温水洗浄便座である必要はなく、便座２（および便蓋３）のみを備えた旧来の簡素な便座であってもよい。また、上記のような接触部２２，２３の構成および便座２の裏側面２１の形状を、便蓋３の内側面（便座２に対向する面）にも転用することができる。
【符号の説明】
【００３０】
１、１’        便座装置
２              便座
２１            裏側面
２２            前方接触部
２３            後方接触部
２４            凹部
２５            開口部
３              便蓋
４              機器収容部
【図１】
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【図２】
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【図３】
2015000195.tif 000005
【図４】
2015000195.tif 000006
【図５】
2015000195.tif 000007
【図６】
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