(57)【要約】【課題】多数の生卵を手作業で割るに際し、熟練を要することなく、素早く綺麗に割卵することを容易にする卵割り器を提供する。【解決手段】片手Ｈに位置決め保持可能な外周輪郭形状寸法を有する器具本体２と、器具本体２の割卵表面２ｂに設けられた割卵用突起３とを備え、器具本体２は、把持姿勢における掌Ｈａの把持湾曲面に対応したプロフィールを有する凸湾曲面の保持裏面２ａと、生卵Ｅの卵殻Ｅａ表面に対応したプロフィールを有する凹湾曲面の割卵表面２ｂとを備えてなり、割卵用突起３は、器具本体２が片手Ｈに位置決め保持された割卵作業姿勢において、生卵Ｅを打ち当てた際に、生卵Ｅの長手方向Ｌ中央付近の卵殻Ｅａ表面に手指による割卵を可能にする切れ目を形成する配置方向と断面形状寸法を有する構成とされている。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
生卵を打ち当てることにより、生卵の卵殻に切れ目を入れて割卵を補助する器具であって、
片手に位置決め保持可能な外周輪郭形状寸法を有する器具本体と、この器具本体の割卵表面に設けられた割卵用突起とを備え、
前記器具本体は、把持姿勢における掌の把持湾曲面に対応したプロフィールを有する凸湾曲面とされた保持裏面と、生卵の卵殻表面に対応したプロフィールを有する凹湾曲面とされた前記割卵表面とを備えてなり、
前記割卵用突起は、前記器具本体が片手に位置決め保持された割卵作業姿勢において、生卵を打ち当てた際に、生卵の長手方向中央付近の卵殻表面に手指による割卵を可能にする切れ目を形成する配置方向と断面形状寸法を有する構成とされている
ことを特徴とする卵割り器。
【請求項２】
前記切れ目は、生卵の長手方向中央付近を正面に見て、卵殻の円周方向へ直線状に延びる所定長さ以上の切れ目である
ことを特徴とする請求項１に記載の卵割り器。
【請求項３】
前記器具本体の保持裏面に、器具本体を片手の所定位置に位置決め支持するための位置決め支持部材が設けられている
ことを特徴とする請求項１に記載の卵割り器。
【請求項４】
前記位置決め支持部材は、前記器具本体の保持裏面の複数個所に選択的に支持係合可能な構造とされている
ことを特徴とする請求項３に記載の卵割り器。
【請求項５】
前記割卵用突起は、前記割卵作業姿勢における器具本体の割卵表面において、他方の片手に把持された生卵の打ち当て姿勢に対して、生卵の長手方向中央付近の卵殻表面に対向配置されるとともに、生卵の長手方向にほぼ直交する方向の外周輪郭形状に対応した円曲線に沿って延びて形成されている
ことを特徴とする請求項１に記載の卵割り器。
【請求項６】
前記生卵の長手方向にほぼ直交する方向の外周輪郭形状に対応した円曲線に沿って延びて形成された割卵用突起の先端縁は、１５．０ｍｍ〜５００．０ｍｍの曲率半径を有する正面輪郭形状に形成されている
ことを特徴とする請求項５に記載の卵割り器。
【請求項７】
前記割卵用突起は、先細の尖頭形断面形状を有するとともに、先端縁が厚み寸法０．０１ｍｍ〜３．０ｍｍに設定されたＲ形状断面に形成されている
ことを特徴とする請求項５または６に記載の卵割り器。
【請求項８】
前記割卵用突起の有効高さは、０．５ｍｍ〜１０．０ｍｍに設定されている
ことを特徴とする請求項５から７のいずれか一つに記載の卵割り器。
【請求項９】
前記器具本体の割卵表面は、少なくとも前記割卵用突起の配置方向における断面輪郭形状が生卵の外周輪郭形状に対応した円曲線とされている
ことを特徴とする請求項１に記載の卵割り器。
【請求項１０】
前記割卵用突起の配置方向における器具本体の割卵表面は、１７．０ｍｍ〜５００．０ｍｍの曲率半径を有する断面輪郭形状に形成されている
ことを特徴とする請求項９に記載の卵割り器。
【請求項１１】
前記器具本体の割卵表面が、弾性変形可能な緩衝材からなる緩衝面とされている
ことを特徴とする請求項１、９または１０に記載の卵割り器。
【請求項１２】
前記器具本体の保持裏面は、片手により所定外径寸法の円筒パイプを把持した状態における外径円筒面の一部から形成されるとともに、前記割卵表面が前記円筒パイプの内径円筒面の一部から形成されている
ことを特徴とする請求項１に記載の卵割り器。
【請求項１３】
前記位置決め支持部材は、前記器具本体の保持裏面に設けられたネジ穴に取外し可能に螺着されて、手指間を掌側から手の甲側へ挿通可能な支持ピンと、この支持ピンの先端部に一体的に設けられて、手の甲側から手指に係止可能な係止パッドとからなる
ことを特徴とする請求項３または４に記載の卵割り器。
【請求項１４】
前記位置決め支持部材は、手指に嵌める指輪の形態とされている
ことを特徴とする請求項３または４に記載の卵割り器。
【請求項１５】
前記器具本体、割卵用突起および位置決め支持部材は、耐蝕性を有する材料により構成されている
ことを特徴とする請求項３に記載の卵割り器。
【請求項１６】
前記器具本体、割卵用突起および位置決め支持部材は、抗菌性を有する材料により構成されている
ことを特徴とする請求項３に記載の卵割り器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は卵割り器に関し、さらに詳細には、手作業による割卵の補助、つまり手作業で生卵の卵殻を割って中身である卵黄と卵白を取り出す際に、卵殻に切れ目を入れて割卵を補助する卵割り器に関する。
【背景技術】
【０００２】
製菓、製パンあるいは惣菜製造などの食品業界では、生卵を多量に消費することが多い。この場合、比較的規模の大きな製造現場では、自動割卵機を用いて自動で割卵して作業の省力化を図ったり、あるいは、専門の割卵業者により予め割卵して取り出された生卵の中身（黄身および／または白身）を食材として仕入れることで、割卵作業自体を省略することが多い。
【０００３】
一方、比較的中規模以下の手作りを主体とした製造現場では、上記の方法が製造コストなどの点から採用し難く、また、生卵の鮮度や寿命、あるいは卵の銘柄へのこだわりなどが理由で、手作業による生卵の割卵が製造工程の一環としての日常業務となっていることが多い。
【０００４】
この手作業による生卵の割卵方法は、一般的に、割卵後の生卵の中身を収容するボール等の容器の角や、調理場の手近にある物や流し台等の適当な角や面に生卵をぶつけて（打ち当てて）、卵殻に小さめの亀裂を入れ、その後、この亀裂に両手の指先または片手の指先を引っ掛けて卵殻を割り開き、卵の中身を上記ボール等の容器内に落下収容する。また、他の割卵方法として、両手に生卵をそれぞれ一つずつ持って、これらの卵同士をぶつけたり（打ち当てたり）、あるいは、片手に卵を持つとともに他方の片手にゴルフボールなど適当な物を握り、これを生卵にぶつけることで卵殻に亀裂を入れ、上記と同じ要領で指先にて割卵する。
【０００５】
そして、これら一連の割卵動作を大きめのボールの直近で行うことで、手作業ながら比較的効率よく割卵することができる。
【０００６】
しかしながら、これら従来の手作業による割卵方法では、（ｉ）卵殻に亀裂を入れる際に、亀裂部分において粉砕された卵殻の小片や粉砕粉が発生し脱落して、これらが割卵されて取り出された生卵の中身に混入し、製品に悪影響が出る、（ii）上記中身に混入した卵殻の小片や粉砕粉を手指にて取り出す除去作業は非常に面倒で時間がかかるばかりでなく、手指を汚すとともに、食品衛生面からも問題がある、（iii）素早く綺麗な割卵を連続的に安定して行うには熟練を要する、および（iv）作業自体が面倒で、あまり楽しい作業ではない、などの不具合があった。
【０００７】
この点に関して、例えば特許文献１〜４に記載されるような卵割り器が開発され提案されている。
【０００８】
特許文献１に記載の卵割り器は、器形の台部の中央部に刃固定部が設けられ、この刃固定部に刃部が上向きに設けられてなり、上記台部を片手で持つか、台の上に置いて、片手に持った生卵の横中央部を、上記刃部を目標にしてたたくか、あるいはこれと逆の動作によって生卵を切り割るようにされている。
【０００９】
特許文献２に記載の卵割り器は、内面が卵の長手方向半部を受け入れる凹球面を有する一対の卵受け部片と、これら卵受け部片の略半円状に凹曲する半円状端部の両側部上端を枢支して同下端を開閉自在とする軸と、卵受け部片の半円状端部下端を閉じる方向に付勢するバネ手段と、前記各卵受け部片の外端部に設けられた手掛け部と、前記各卵受け部片の半円状端部の底部位置に上方に向け突出された割卵刃とを備え、両卵受け部片が閉じたとき上記各割卵刃同市が密接して一つの刃を構成し、割卵後両卵受け部片を開けたとき各割卵刃が卵殻の破断面に係合して卵殻を左右に分離し、半円状端部間から卵液を流下させるようにされている。
【００１０】
特許文献３に記載の卵割り器は、凹球面状で卵の大径端側形状の第一受皿部と卵の小径端側形状の第二受皿部とがヒンジ部を介して接合分離できるとともに、前記卵の大径端側方向に偏位させた位置に刃部が設けられてなり、第一および第二受皿部が分離した際、前記刃部が卵殻に突き刺さり第一および第二受皿部の間から卵液を流下させるようにされている。
【００１１】
特許文献４に記載の卵割り器は、器の中に凸部を設けて、この部分に卵をたたいて綺麗な割れ目をつけるとともに、もし卵の白身がたれて落ちた場合には、器の中に落ちるような構造を備えている。
【００１２】
しかしながら、これら特許文献１〜４に記載される卵割り器はいずれも、手作業による割卵に使用するための工夫が種々なされているものの、主に家庭用途に適した構造を備えており、生卵を多量に消費する食品業界での使用には適しておらず、さらなる改良の余地があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１３】
【特許文献１】特開平１１−４７７３号公報
【特許文献２】特開２００１−２０４６４０号公報
【特許文献３】特開２００６−９５２７０号公報
【特許文献４】特開２００６−１０２４３２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
本発明は、かかる従来の問題点に鑑みてなされたものであって、その目的とするところは、多数の生卵を手作業で割るに際して、熟練を要することなく、素早く綺麗に割卵することを容易にする卵割り器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
上記目的を達成するため、本発明の卵割り器は、生卵を打ち当てることにより、生卵の卵殻に切れ目を入れて割卵を補助する器具であって、片手に位置決め保持可能な外周輪郭形状寸法を有する器具本体と、この器具本体の割卵表面に設けられた割卵用突起とを備え、上記器具本体は、把持姿勢における掌の把持湾曲面に対応したプロフィールを有する凸湾曲面とされた保持裏面と、生卵の卵殻表面に対応したプロフィールを有する凹湾曲面とされた上記割卵表面とを備えてなり、上記割卵用突起は、上記器具本体が片手に位置決め保持された割卵作業姿勢において、生卵を打ち当てた際に、生卵の長手方向中央付近の卵殻表面に手指による割卵を可能にする切れ目を形成する配置方向と断面形状寸法を有する構成とされていることを特徴とする。
【００１６】
ここに、「把持姿勢」とは、使用者の片手を自然に脱力したときに、その掌が若干内側へ湾曲した状態からさらに内側へ湾曲して物を把持する状態までの範囲の姿勢を意味する（以下、本明細書および特許請求の範囲を通じて同様とする）。
【００１７】
好適な実施態様として、以下の構成が採用される。
（１）上記切れ目は、生卵の長手方向中央付近を正面に見て、卵殻の円周方向へ直線状に延びる所定長さ以上の切れ目である。
【００１８】
（２）上記器具本体の保持裏面に、器具本体を片手の所定位置に位置決め支持するための位置決め支持部材が設けられている。
【００１９】
（３）上記位置決め支持部材は、上記器具本体の保持裏面の複数個所に選択的に支持係合可能な構造とされている。
【００２０】
（４）上記割卵用突起は、上記割卵作業姿勢における器具本体の割卵表面において、他方の片手に把持された生卵の打ち当て姿勢に対して、生卵の長手方向中央付近の卵殻表面に対向配置されるとともに、生卵の長手方向にほぼ直交する方向の外周輪郭形状に対応した円曲線に沿って延びて形成されている。
【００２１】
（５）上記生卵の長手方向にほぼ直交する方向の外周輪郭形状に対応した円曲線に沿って延びて形成された割卵用突起の先端縁は、１５．０ｍｍ〜５００．０ｍｍの曲率半径を有する正面輪郭形状に形成されている。
【００２２】
（６）上記割卵用突起は、先細の尖頭形断面形状を有するとともに、先端縁が厚み寸法０．０１ｍｍ〜３．０ｍｍに設定されたＲ形状断面に形成されている。
【００２３】
（７）上記割卵用突起の有効高さは、０．５ｍｍ〜１０．０ｍｍに設定されている。
【００２４】
（８）上記器具本体の割卵表面は、少なくとも上記割卵用突起の配置方向における断面輪郭形状が生卵の外周輪郭形状に対応した円曲線とされている。
【００２５】
（９）上記割卵用突起の配置方向における器具本体の割卵表面は、１７．０ｍｍ〜５００．０ｍｍの曲率半径を有する断面輪郭形状に形成されている。
【００２６】
（１０）上記器具本体の割卵表面が、弾性変形可能な緩衝材からなる緩衝面とされている。
【００２７】
（１１）上記器具本体の保持裏面は、片手により所定外径寸法の円筒パイプを把持した状態における外径円筒面の一部から形成されるとともに、上記割卵表面が上記円筒パイプの内径円筒面の一部から形成されている。
【００２８】
（１２）上記位置決め支持部材は、上記器具本体の保持裏面に設けられたネジ穴に取外し可能に螺着されて、手指間を掌側から手の甲側へ挿通可能な支持ピンと、この支持ピンの先端部に一体的に設けられて、手の甲側から手指に係止可能な係止パッドとからなる。
【００２９】
（１３）上記位置決め支持部材は、手指に嵌める指輪の形態とされている。
【００３０】
（１４）上記器具本体、割卵用突起および位置決め支持部材は、耐蝕性を有する材料により構成されている。
【００３１】
（１５）上記器具本体、割卵用突起および位置決め支持部材は、抗菌性を有する材料により構成されている。
【発明の効果】
【００３２】
本発明の卵割り器によれば、生卵を打ち当てることにより、生卵の卵殻に切れ目を入れて割卵を補助する器具であって、片手に位置決め保持可能な外周輪郭形状寸法を有する器具本体と、この器具本体の割卵表面２ｂに設けられた割卵用突起とを備え、上記器具本体は、把持姿勢における掌の把持湾曲面に対応したプロフィールを有する凸湾曲面とされた保持裏面と、生卵の卵殻表面に対応したプロフィールを有する凹湾曲面とされた上記割卵表面とを備えてなり、上記割卵用突起は、上記器具本体が片手に位置決め保持された割卵作業姿勢において、生卵を打ち当てた際に、生卵の長手方向中央付近の卵殻表面に手指による割卵を可能にする切れ目を形成する配置方向と断面形状寸法を有する構成とされているから、以下に列挙される効果が有効に発揮されて、熟練を要することなく、多数の生卵を手作業で、容易に素早く綺麗に割卵することができる。
【００３３】
（１）片手に位置決め保持可能な外周輪郭形状寸法を有する器具本体の割卵表面に割卵用突起が設けられてなり、他方の片手に持った生卵を上記割卵用突起に向けて打ち当てることにより、割卵することができる構成であるから、例えば割卵した卵の中身を収容するボール等の容器などの直近で容易かつ迅速に割卵作業を行うことができる。
【００３４】
（２）上記器具本体は、把持姿勢における掌の把持湾曲面に対応したプロフィールを有する凸湾曲面とされた保持裏面と、生卵の卵殻表面に対応したプロフィールを有する凹湾曲面とされた上記割卵表面とを備えてなるから、器具本体が片手の掌に安定して位置決め保持されて、割卵作業を安定して行うことができる。
【００３５】
（３）割卵用突起は、生卵の卵殻表面に対応したプロフィールを有する凹湾曲面とされた器具本体の割卵表面に設けられるとともに、上記器具本体が片手に位置決め保持された割卵作業姿勢において、生卵を打ち当てた際に、生卵の長手方向中央付近の卵殻表面に手指による割卵を可能にする切れ目を形成する配置方向と断面形状寸法を有する構成とされているから、上記器具本体の凹湾曲面の卵殻受止面としての作用との協働作用により、生卵を上記割卵用突起に向けて打ち当てるだけで、卵殻中央付近に所望長さの切れ目が容易かつ確実に形成されて、その周辺部の無用な亀裂、あるいは粉砕された小片や粉砕粉の発生も有効に防止でき、熟練を要することなく、容易にかつ素早く、しかも綺麗な割卵用の切れ目を形成することができる。
【００３６】
（４）また、器具本体が片手の掌に安定して位置決め保持されるから、器具本体の構成材料や形状寸法を適宜工夫することで、手がつかれにくく割卵作業を容易に行える重量と大きさの器具本体とすることができ、作業者の両手指の自由度を残して、器具本体を片手に装着したままで連続的な割卵作業を行うことができる。
【００３７】
（５）上記器具本体の保持裏面に、器具本体を片手の所定位置に位置決め支持するための位置決め支持部材が設けられていることにより、上記（４）の作用効果がより有効に発揮され得る。
【００３８】
（６）本発明の卵割り器を用いた割卵作業は、熟練を要することなく、しかも作業に慣れてくると、非常にリズミカルに多数の生卵を連続して割卵することができ、作業自体が「楽しく」行えるというユーザの趣味的・遊戯的感情を刺激する体感的作用効果も有効に発揮し得る
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明の実施形態１である卵割り器の全体構成を示し、図１（ａ）および（ｂ）はそれぞれ異なる角度からの斜視図である。
【図２】同卵割り器の器具本体と割卵用突起の一体構成を示し、図２（ａ）は平面図、図２（ｂ）は図２（ａ）における矢符Ｂ方向から見た側面図、図２（ｃ）は、図２（ｂ）におけるＣ−Ｃ線に沿った断面図である。
【図３】同卵割り器の器具本体の割卵表面および割卵用突起と生卵との関係を示し、図３（ａ）は器具本体の割卵表面および割卵用突起とＬＬサイズの生卵との関係を示す模式図、図３（ｂ）は器具本体の割卵表面および割卵用突起とＳＳサイズの生卵との関係を示す模式図である。
【図４】同卵割り器の割卵用突起に生卵を打ち当てた際の、卵殻の切れ目形成状態を示す模式図である。
【図５】同卵割り器の使用状態を示し、図５（ａ）は片手の掌に位置決め保持された卵割り器の正面側から見た斜視図、図５（ｂ）は同じく片手の掌に位置決め保持された卵割り器の側面側から見た斜視図である。
【図６】本発明の実施形態２である卵割り器の器具本体と割卵用突起の一体構成を示し、図６（ａ）は図２（ｂ）に対応する側面図、図６（ｂ）は図６（ａ）におけるＢ−Ｂ線に沿った断面図である。
【図７】同卵割り器の割卵用突起に生卵を打ち当てた際の、卵殻の切れ目形成状態を示す模式図である。
【図８】本発明の実施形態３である卵割り器の全体構成を示し、図８（ａ）および（ｂ）はそれぞれ異なる角度からの斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００４０】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。なお、図面全体にわたって同一の符号は同一の構成部材または要素を示している。
【００４１】
実施形態１
本発明に係る卵割り器１が図１〜図５に示されており、この卵割り器１は、具体的には、生卵Ｅを打ち当てることにより、生卵Ｅの卵殻Ｅａに切れ目を入れて割卵を補助する器具であって、図５（ａ）および（ｂ）に示すように、片手（図示の実施形態においては左手）Ｈの掌Ｈａに保持して使用される。
【００４２】
卵割り器１は、図１に示すように、器具本体２、割卵用突起３および位置決め支持部材４を主要部として構成されている。
【００４３】
器具本体２は、図５に示すように、片手Ｈに位置決め保持可能な外周輪郭形状寸法を有し、その具体的構成が図２および図３に示されている。
【００４４】
すなわち、この器具本体２は、図２（ａ）に示すような正面小判形状の外周輪郭形状を有するとともに、掌Ｈａに位置決め保持される保持裏面２ａ（図５（ｂ）参照）と、割卵時に生卵Ｅの受止面として機能する割卵表面２ｂ(図３参照)とを備えてなる。器具本体２の厚さ寸法Ｔは、構成材料との関係も考慮して、片手Ｈの掌Ｈａに保持しやすく、かつ適当な重量感が得られるように設定される。
【００４５】
上記保持裏面２ａは、図５に示すような把持姿勢における掌Ｈａの把持湾曲面に対応したプロフィールを有する凸湾曲面とされる。ここにいう「把持姿勢」とは、片手Ｈを自然に脱力したときに、掌Ｈａが若干内側へ湾曲した状態からさらに内側へ湾曲して物を把持する状態までの範囲の姿勢を意味し、図５（ａ）および（ｂ）に示す状態にあるときの片手Ｈの姿勢が典型的な把持姿勢である。
【００４６】
保持裏面２ａがこのような凸湾曲面とされていることにより、把持姿勢における湾曲した掌Ｈａに密着状に係合する結果、器具本体２は好適な位置決め状態で掌Ｈａに安定して保持され得る。
【００４７】
上記割卵表面２ｂは、図３に示すように、生卵Ｅの卵殻Ｅａ表面に対応したプロフィールを有する凹湾曲面とされる。
【００４８】
割卵表面２ｂがこのような凹湾曲面とされていることにより、割卵時において、生卵Ｅの卵殻Ｅａ表面を面接触状態で受け止めて、後述する割卵用突起３による卵殻Ｅａに対する切れ目５の形成を容易かつ確実にする補助的作用をなす。これに関連して、割卵表面２ｂと割卵用突起３との具体的な構成関係については後述する。
【００４９】
割卵用突起３は、器具本体２の割卵表面２ｂに一体的に設けられており、上記器具本体２が片手Ｈに位置決め保持された割卵作業姿勢（図５（ａ）および（ｂ）参照）において、生卵Ｅを打ち当てた際に、生卵Ｅの長手方向中央付近の卵殻Ｅａ表面に手指による割卵を可能にする切れ目５を形成する配置方向と断面形状寸法を有する構成とされている。
【００５０】
上記割卵用突起３により形成される切れ目５の形状寸法は、出願人が一般市販の生卵Ｅを用いて繰り返し行った割卵試験の結果から得られており、この切れ目５は、図２（ａ）に仮想線で示すように、生卵Ｅの長手方向中央付近を正面に見て、つまり図２（ａ）の紙面に対して垂直方向に見て、卵殻Ｅａの円周方向へ直線状に延びる所定長さＷ以上の切れ目となる。
【００５１】
具体的には、生卵Ｅの大きさ（ＳＳサイズ〜ＬＬサイズ：農林水産省の「鶏卵の取引規格」によって６段階に区分されている。）に関わらず、生卵Ｅの長手方向中央付近の卵殻Ｅａ表面において、生卵Ｅの長手方向Ｌにほぼ直交する直線方向長さＷが２０ｍｍ以上の切れ目５を形成すれば、手指による割卵が確実に行えることが試験的に判明している。
【００５２】
ちなみに、上記切れ目５の所定長さＷが２０ｍｍ以上であるというのは、最大寸法が生卵Ｅの直径寸法であるということも含んでおり、この長さＷの範囲内で切れ目５が形成されれば、手指による割卵が確実に行える。
【００５３】
そして、割卵用突起３の具体的な構成（配置方向および断面形状寸法）は、このような試験結果で得られた切れ目５の形成条件を満たすことを基準として設計されている。
【００５４】
具体的には、上記割卵用突起３は、上記割卵作業姿勢における器具本体２の割卵表面２ｂにおいて、他方の片手（図示の実施形態においては右手、図示省略）に把持された生卵Ｅの打ち当て姿勢（図２、図３および図５の二点鎖線参照）に対して、生卵Ｅの長手方向中央付近の卵殻Ｅａ表面に対向配置されるとともに、生卵Ｅの長手方向（図５（ａ）の矢符Ｌ方向、図３および図５（ｂ）の紙面に対して垂直方向）にほぼ直交する方向の外周輪郭形状に対応した円曲線に沿って延びて形成されている。
【００５５】
上記生卵Ｅの長手方向Ｌにほぼ直交する方向の外周輪郭形状に対応した円曲線に沿って延びて形成された割卵用突起３の先端縁３ａは、所定の曲率半径Ｒ１を有する正面輪郭形状（図２（ｂ）および図３参照）に形成されている。この曲率半径Ｒ１は、生卵Ｅの長手方向中央付近の外周輪郭円の半径に対応して、１５．０ｍｍ〜５００．０ｍｍに設定され、好ましくは２０．０ｍｍ〜１８０．０ｍｍに設定されている。図示の実施形態においては、Ｒ１＝２９．０ｍｍに設定されている。
【００５６】
これに関連して、上記器具本体２の割卵表面２ｂは、少なくとも上記割卵用突起３の配置方向、つまり、生卵Ｅの長手方向Ｌに直交する方向における断面輪郭形状が、図２（ｂ）および図３に示すように、生卵Ｅの外周輪郭形状に対応した円曲線とされている。この割卵表面２ｂの断面輪郭形状の曲率半径Ｒ２は、割卵用突起３の先端縁３ａの曲率半径Ｒ１と同様に、生卵Ｅの長手方向中央付近の外周輪郭円の半径に対応して、１７．０ｍｍ〜５００．０ｍｍに設定され、好ましくは２０．０ｍｍ〜１８０．０ｍｍに設定されている。図示の実施形態においては、Ｒ２＝３４．０ｍｍに設定されている。
【００５７】
割卵用突起３の有効高さ（生卵Ｅの卵殻Ｅａに対する切れ目５の形成作用をなす高さ）Ｈは、Ｒ２とＲ１との差（Ｒ２−Ｒ１）であり、０．５ｍｍ〜１０．０ｍｍに設定され、好ましくは１．０ｍｍ〜６．０ｍｍに設定されている。図示の実施形態においては、Ｈ＝３．５ｍｍに設定されている。
【００５８】
また、上記割卵用突起３は、図２（ｃ）に示すように、先細の尖頭形断面形状を有するとともに、先端縁３ａが所定の厚み寸法を有するＲ形状断面（曲線輪郭断面）に形成されている。この先端縁３ａの厚み寸法ｔは、０．０１ｍｍ〜３．０ｍｍに設定され、好ましくは０．２ｍｍ〜１．０ｍｍに設定されている。図示の実施形態においては、ｔ＝０．２ｍｍに設定されている。
【００５９】
すなわち、卵殻Ｅａへの切込み性能を考慮した場合、突起３の先端縁３ａは、するどく鋭角に尖っている方が卵殻Ｅａに対して容易に切込みができ、その厚み寸法ｔは１．０ｍｍ以下が望ましく、割卵時の卵殻粉の発生を大幅に抑制する作用効果もある。一方、割卵時の手指への安全を配慮した場合、突起３の先端縁３ａの厚み寸法ｔは０．２ｍｍ以上が望ましい。
【００６０】
以上から、図示の実施形態の突起３の先端縁３ａの厚み寸法ｔは、０．２ｍｍに設定される。
【００６１】
以上のような構成とされることにより、図５（ａ）および（ｂ）に示す割卵作業姿勢において、生卵Ｅを割卵用突起３に打ち当てると、打ち当てる力の大小変化にも関わらず、生卵Ｅの長手方向中央付近の卵殻Ｅａ表面に、手指による割卵を可能にする上記切れ目５がほぼ確実に形成されることが試験的に判明している。
【００６２】
換言すれば、上記構成とされた器具本体２と割卵用突起３によれば、図３に示すように、ＬＬサイズの大きい生卵Ｅ（図３（ａ）参照）からＳＳサイズの小さい生卵Ｅ（図３（ａ）参照）までのどのサイズの生卵Ｅでも、器具本体２の割卵表面２ｂに打ち当てることにより、割卵用突起３に対する打ち当て位置に多少のズレがあっても所要の切れ目５を確実に安定して形成することができる。
【００６３】
つまり、ＬＬサイズの生卵Ｅであれば、重量が７０ｇ〜７６ｇで、直径が約５５ｍｍであり、一方、ＳＳサイズの生卵Ｅであれば、重量が４０ｇ〜４６ｇで、直径が約３５ｍｍであるところ、上記構成とされた器具本体２と割卵用突起３によれば、生卵Ｅを割卵用突起３を目掛けて打ち当てる場合、生卵Ｅの割卵用突起３に対する打ち当て位置は、最も的確な中心位置（図３（ａ）および図３（ｂ）の（ｉ）参照）と、最も外れた側部位置（図３（ａ）および図３（ｂ）の（ii）参照）との間にほとんど集中することが試験的に判明しており、この範囲内で生卵Ｅが割卵用突起３に打ち当たれば、所要の切れ目５が確実に安定して形成される。
【００６４】
これに関連して、割卵用突起３の両端部位３ｂ、３ｂは、図２（ｂ）に示すように、Ｒ形状（曲線輪郭形状）の端面処理が施されて、卵殻Ｅａに切れ目５を入れる際に、切れ目部分における粉砕された卵殻の小片や粉砕粉の発生を防止する構造とされている。
【００６５】
そして、このような所要の切れ目５の形成により、その後の手指による割卵が大変容易になって、しかも卵殻Ｅａの小片や粉砕粉の発生・脱落もない。ちなみに、大きな生卵Ｅほど、器具本体２の割卵表面２ｂの中心および割卵用突起３の長手方向中心に対する打撃時のズレが少ない傾向にある。
【００６６】
位置決め支持部材４は、上記器具本体２を片手Ｈの所定位置に位置決め支持するためのもので、器具本体２の保持裏面２ａに設けられている。上述したように、器具本体２自体が掌Ｈａに好適な位置決め状態で安定して保持され得る構造を備えるが、位置決め支持部材４により、より確実な位置決め支持状態が継続的に安定して得られる。
【００６７】
位置決め支持部材４は、上記器具本体２の保持裏面２ａに設けられており、具体的には、器具本体２の保持裏面２ａの複数個所に選択的に支持係合可能な構造とされている。
【００６８】
図示の実施形態の位置決め支持部材４は、支持ピン１０および係止パッド１１を主要部として構成されている。
【００６９】
上記支持ピン１０は、片手Ｈの手指間を掌Ｈａ側から手の甲側へ挿通可能な細い棒状のもので、その基端部の雄ネジ部（図示省略）が器具本体２の保持裏面２ａに設けられたネジ穴１２に取外し可能に螺着される取付け構造とされている。
【００７０】
ネジ穴１２は、図２（ａ）に示されるように、器具本体２の保持裏面２ａの複数個所（図示の実施形態の場合は５箇所）に設けられており、これらのネジ穴２１、２１、…のいずれかを選択して支持ピン１０を取り付けることにより、使用者の片手Ｈの大きさや形状に関わらず、また使用者の作業上の好みや使い易さなど個人の癖などに応じて、器具本体２と掌Ｈａとの位置関係を調節でき、器具本体２を図５（ａ）および（ｂ）に示す割卵作業姿勢など、使用者に最適な姿勢で掌Ｈａに保持することを可能とする。
【００７１】
上記係止パッド１１は、支持ピン１０の先端部に一体的に設けられて、手の甲側から手指に係止可能な形態とされている。
【００７２】
そして、器具本体２を片手Ｈの掌Ｈａに位置決めしながら、位置決め支持部材４の支持ピン１０を手指間に挿通させて、係止パッド１１を手の甲側から手指に係止させることにより、器具本体２は図５（ａ）および（ｂ）に示す位置に位置決め保持されて割卵作業姿勢を継続的に安定して取ることができ、さらには、片手Ｈの手指を伸ばして掌Ｈａを開いても、器具本体２の掌Ｈａからの脱落が有効に防止され、この結果、卵割り器１を片手に保持した状態でも、手指を自由に動かすことが可能となり、他の作業を行うことができる。
【００７３】
また、位置決め支持部材４の上述した構造は、器具本体２の片手Ｈの掌Ｈａへの着脱が容易かつ迅速に行うことを可能とする。
【００７４】
また、卵割り器１の構成材料については、上記器具本体２、割卵用突起３および位置決め支持部材４のすべが同一構成材料（例えば、総金属製あるいは総プラスチック製）から形成されても（単一材料構成）、あるいは、これらの構成部品の一部またはすべてが異なる構成材料（金属とプラスチック、あるいは金属とセラミックス）から形成されても良い（複合材料構成）。
【００７５】
具体的には、卵割り器１の寿命、コスト改善および作業性改善などを目的として、上記器具本体２、割卵用突起３および位置決め支持部材４は、好ましくは、アルミニウム系合金、ニッケル系合金、あるいはステンレス鋼等の耐蝕性を有する材料により構成されたり（長寿命化）、銅イオン、銀イオンを含んだプラスチック、あるいは銅ニッケル合金等の抗菌性を有する材料により構成される（雑菌等の繁殖抑制化）。
【００７６】
図示の実施形態の器具本体２の具体的構造は、器具本体２の保持裏面２ａが、片手Ｈにより所定外径寸法のステンレス鋼製円筒パイプを把持した状態における外径円筒面の一部から形成されるとともに、割卵表面２ｂが上記円筒パイプの内径円筒面の一部から形成されている。
【００７７】
しかして、以上のように構成された卵割り器１を使用した割卵作業は、まず、図５（ａ）および（ｂ）に示すように、器具本体２を、把持姿勢にある片手Ｈの掌Ｈａに位置決めして、位置決め支持部材４により支持固定する。この後、割卵後の生卵の中身を収容するボール等の容器の直近において、他方の片手に生卵Ｅを把持して割卵用突起３に打ち当てることにより、生卵Ｅの長手方向Ｌ中央付近の卵殻Ｅａ表面に切れ目５が切込み形成され、この切込み５に両手の手指または片手の手指を引っ掛けて卵殻Ｅａを割り開き、卵Ｅの中身を上記ボール等の容器内に落下収容する。以下、同様の作業を繰り返すことにより、熟練を要することなく、多数の生卵Ｅ、Ｅ、…を手作業で容易に素早くかつ安定して綺麗に割卵することができる。
【００７８】
以上のように、本実施形態の卵割り器１によれば、片手Ｈに位置決め保持可能な外周輪郭形状寸法を有する器具本体２と、この器具本体２の割卵表面２ｂに設けられた割卵用突起３とを備え、上記器具本体２は、把持姿勢における掌Ｈａの把持湾曲面に対応したプロフィールを有する凸湾曲面とされた保持裏面２ａと、生卵Ｅの卵殻Ｅａ表面に対応したプロフィールを有する凹湾曲面とされた割卵表面２ｂとを備えてなり、上記割卵用突起３は、上記器具本体２が片手Ｈに位置決め保持された割卵作業姿勢において、生卵Ｅを打ち当てた際に、生卵Ｅの長手方向Ｌ中央付近の卵殻Ｅａ表面に手指による割卵を可能にする切れ目５を形成する配置方向と断面形状寸法を有する構成とされているから、以下に列挙される特有の効果が発揮され、熟練を要することなく、多数の生卵Ｅ、Ｅ、…を手作業で、容易に素早く綺麗に割卵することができる。
【００７９】
（１）片手Ｈに位置決め保持可能な外周輪郭形状寸法を有する器具本体２の割卵表面２ｂに割卵用突起３が設けられてなり、他方の片手に持った生卵Ｅを上記割卵用突起３に向けて打ち当てることにより、割卵することができる構成であるから、例えば割卵した卵の中身を収容するボール等の容器などの直近で容易かつ迅速に割卵作業を行うことができる。
【００８０】
（２）上記器具本体２は、把持姿勢における掌Ｈａの把持湾曲面に対応したプロフィールを有する凸湾曲面とされた保持裏面２ａと、生卵Ｅの卵殻Ｅａ表面に対応したプロフィールを有する凹湾曲面とされた上記割卵表面２ｂとを備えてなるから、器具本体２が片手Ｈの掌Ｈａに安定して位置決め保持されて、割卵作業を安定して行うことができる。
【００８１】
（３）割卵用突起３は、生卵Ｅの卵殻Ｅａ表面に対応したプロフィールを有する凹湾曲面とされた器具本体２の割卵表面２ｂに設けられるとともに、上記器具本体２が片手Ｈに位置決め保持された割卵作業姿勢において、生卵Ｅを打ち当てた際に、生卵Ｅの長手方向Ｌ中央付近の卵殻Ｅａ表面に手指による割卵を可能にする切れ目５を形成する配置方向と断面形状寸法を有する構成とされているから、上記器具本体２の凹湾曲面の卵殻受止面としての作用との協働作用により、生卵Ｅを上記割卵用突起３に向けて打ち当てるだけで、卵殻Ｅａ中央付近に所望長さの切れ目５が容易かつ確実に形成されて、その周辺部の無用な亀裂、あるいは粉砕された小片や粉砕粉の発生も有効に防止でき、熟練を要することなく、容易にかつ素早く、しかも綺麗な割卵用の切れ目を形成することができる。
【００８２】
（４）また、器具本体２が片手Ｈの掌Ｈａに安定して位置決め保持されるから、器具本体２の構成材料や形状寸法を適宜工夫することで、手が疲れにくく割卵作業を容易に行える重量と大きさの器具本体２とすることができ、作業者の両手指の自由度を残して、器具本体２を片手Ｈに装着したままで連続的な割卵作業を行うことができる。
【００８３】
（５）上記器具本体２の保持裏面２ａに、器具本体２を片手Ｈの所定位置に位置決め支持するための位置決め支持部材４が設けられていることにより、上記（４）の作用効果がより有効に発揮され得る。
【００８４】
（６）本実施形態の卵割り器１を用いた割卵作業は、熟練を要することなく、しかも作業に慣れてくると、非常にリズミカルに多数の生卵Ｅ、Ｅ、…を連続して割卵することができ、作業自体が「楽しく」行えるというユーザの趣味的・遊戯的感情を刺激する体感的作用効果も有効に発揮し得る。
【００８５】
実施形態２
本実施形態は図６および図７に示されており、実施形態１における器具本体２の割卵表面２ｂ側の構造が若干改変されたものである。
【００８６】
すなわち、本実施形態の器具本体２の割卵表面２ｂには、弾性変形可能な緩衝材１５が設けられており、これにより、割卵表面２ｂは緩衝材１５からなる緩衝面とされている。緩衝材１５としてはソフトシリコン等が好適に採用される。
【００８７】
この場合、割卵用突起３の有効高さＨは、Ｒ２とＲ１との差（Ｒ２−Ｒ１）からさらに緩衝材１５の厚み寸法を差し引いた値になるが、具体的な有効高さＨは、緩衝材１５の弾性的特性等を考慮して適宜設定される。
【００８８】
しかして、器具本体２の割卵表面２ｂが、このような緩衝材１５からなる緩衝面とされることにより、生卵Ｅを割卵用突起３に打ち当てる時の打撃力の入れ具合に幅を持たせることができるため、卵割り器１の使用に不慣れな使用者でも容易に安定した割卵作業が可能となる。
【００８９】
また、卵殻Ｅａに割卵用突起３による切れ目（亀裂）５が形成される時も、上記緩衝材１５が卵殻Ｅａと器具本体２の硬い割卵面２ｂとの直接的な衝突を防止するため、卵殻Ｅａの切れ目５近傍からの小片や粉砕粉の発生を大幅に抑制することができる。
その他の構成および作用は実施形態１と同様である。
【００９０】
実施形態３
本実施形態は図８に示されており、実施形態１における位置決め支持部材４の構造が改変されたものである。
【００９１】
すなわち、本実施形態の位置決め支持部材４は、手指に嵌める指輪の形態とされており、あたかも指輪を手指に嵌めるのと同じ要領で、器具本体２を片手Ｈの掌Ｈａに位置決め保持させることができる。
【００９２】
この場合、位置決め支持部材４をゴム紐のような弾性伸縮可能な構成部材で形成することにより、手指の太さの個人差を考慮した調整機能を付与することができる。
その他の構成および作用は実施形態１と同様である。
【００９３】
なお、上述した実施形態１、２および３はあくまでも本発明の好適な実施態様を示すものであって、本発明はこれに限定されることなく、その範囲内で種々の設計変更が可能である。
【００９４】
例えば、実施形態１および２においては、位置決め支持部材４の係止パッド１１が支持ピン１０の先端部に一体的に設けられているが、支持ピン１０の先端部に雄ネジを形成して、この雄ネジに係止パッド１１が螺進退可能に取り付けられる構造（図示省略）とすることにより、器具本体２の保持裏面２ａと係止パッド１１との距離寸法を調整可能として、手の厚さの個人差を考慮した調整機能を付与することができる。
【符号の説明】
【００９５】
Ｒ１                      割卵用突起の先端縁の曲率半径
Ｒ２                    器具本体の割卵表面の断面輪郭形状の曲率半径
Ｅ                        生卵
Ｅａ                      卵殻
Ｈ                        片手
Ｈａ                    掌
２                      器具本体
２ａ                    保持裏面
２ｂ                    割卵表面
３                      割卵用突起
３ａ                    割卵突起の先端縁
４                      位置決め支持部材
５                      切れ目
１０                      支持ピン
１１                    係止パッド
１２                    ネジ穴
１５                    緩衝材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2015000079.tif 000007
【図６】
2015000079.tif 000008
【図７】
2015000079.tif 000009
【図８】
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