(57)【要約】【課題】カップ取り出し感覚に違和感を感じさせず、また複数個のカップ取出防止及びカップ落下防止が可能なカップ取出装置を提供する。【解決手段】積層カップＣの開口外周縁部を保持する複数のカップ保持部材３は、固定部７と、下方向へ垂れ下がり外方に揺動可能な垂下揺動片８と、垂下揺動片の内側面に突設された上部係合爪９３、中間係合爪９２及び下部係合爪９１とを有する。カップ取り出しは、上部係合爪に受け止められた積層カップの最下位置のカップ２から引き抜かれるが、アクシデント状態が生じて上段のカップが脱落しても中間係合爪又は下部係合爪で受け止められる。中間係合爪又は下部係合爪で受け止められたカップの取り出し時、垂下揺動片が揺動して上部係合爪はカップの開口外周縁部と係合される支持位置に留まる。【選択図】図３
2015117131.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
断面逆台形状で開口外周縁部がカールされたカップが複数段に積み上げられた積層カップの最下位置からカップを順に取り出すカップ取出装置において、
積層カップの外周囲に沿って配設されてカップの開口外周縁部を保持する複数のカップ保持部材を備え、
前記カップ保持部材は、固定部と、固定部から連続形成されて下方向へ垂れ下がり且つ外方へ揺動可能な垂下揺動片と、垂下揺動片においてカップと対向する内側面の上部位置に突設されて積層カップの最下位置のカップの開口外周縁部を受け止める上部係合爪とを有し、該上部係合爪に保持されている最下位置のカップを下方向に引き抜いてカップ取り出し操作が行われると、最下位置よりも一つ上段のカップが上部係合爪へと下方移動する構成とされ、
前記垂下揺動片は、内側面の下部位置に上部係合爪よりも長く突出されて上部係合爪から脱落されてしまったカップに対して該カップの開口外周縁部を受け止める下部係合爪を備え、
前記上部係合爪又は前記下部係合爪に保持された最下位置のカップを下方向に引き抜いてカップ取り出し操作が行われると、該カップの開口外周縁部が下部係合爪を乗り越える際に前記垂下揺動片が上部を支点に外方へ揺動して、下部係合爪はカップの開口外周縁部と係合解除される退避位置に移動するが、上部係合爪はカップの開口外周縁部と係合される支持位置に留まる構成とされているカップ取出装置。
【請求項２】
請求項１に記載のカップ取出装置において、
前記垂下揺動片は、内側面において上部係合爪と下部係合爪との間に上部係合爪と同じ突出長さの中間係合爪を備え、
前記垂下揺動片が下方を内側寄りに傾くように設置され、前記中間係合爪が前記上部係合爪よりもカップの開口外周縁部に対して強圧もしくは深く入り込んで上部係合爪から脱落されてしまったカップを受け止めるように構成されているカップ取出装置。
【請求項３】
請求項２に記載のカップ取出装置において、
前記垂下揺動片に設ける各係合爪の上下ピッチは、積層カップにおける各カップの開口外周縁部の上下ピッチと対応されているカップ取出装置。
【請求項４】
請求項１に記載のカップ取出装置において、
前記垂下揺動片の内側面は、下部係合爪から上部係合爪付近にわたって上下方向に湾曲して凸となる平滑な弓状曲面となっているカップ取出装置。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１項に記載のカップ取出装置において、
前記上部係合爪より上の位置で積層カップの下位にあるカップの開口外周縁部を内側へ付勢して該積層カップの重量を受け止める弾性部材が設けられているカップ取出装置。
【請求項６】
請求項５に記載のカップ取出装置において、
前記弾性部材は、さらに、上部係合爪に保持される最下位置のカップの開口外周縁部を受け止めるように構成されているカップ取出装置。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれか１項に記載のカップ取出装置において、
前記各係合爪は、先端部上面が傾斜面となっているカップ取出装置。
【請求項８】
請求項１〜７のいずれか１項に記載のカップ取出装置において、
前記下部係合爪は、先端部が斜め下に向けて曲げられ、先端部上面が傾斜面となっているカップ取出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数段に積み上げられた積層カップの最下位置から順にカップを取り出すカップ取出装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種のカップ取出装置として、周方向に配設した複数の支持部材の先端部によって積層カップの最下位置のカップの開口外周縁部を弾性挟持し、最下位置のカップを手でつかんで下方向に引き抜くカップ取り出し操作によりカップを下から順に取り出すとともに上段の積層カップが自重により下方に移動して取り出されたカップの一つ上段のカップの開口外周縁部が前記支持部材の先端部に保持される構成としたものが知られている（特許文献１、特許文献２）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平８−２５８９８４号公報
【特許文献２】実開平２−１０８９３５公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述の従来のカップ取出装置では、最下位置のカップを取り出す際、カップ毎のカップサイズ・寸法形状のばらつきやカップを手でつかんだときのカップ変形等に伴ったアクシデント状態によって取り出そうとする最下位置のカップに連なって上段のカップも支持部材から脱落して複数個のカップが取り出されてしまうことがあった。
【０００５】
また、積層カップとして何十段ものカップが積み上げられた状態の場合、カップの引き抜きが勢いよく行われて積層カップが一挙に下方へ移動したとき、支持部材が積層カップの荷重を受け止めきれず、下位のカップが連なって落下するおそれがあった。
【０００６】
また、カップ取出装置に積層カップを補充する際、新規の積層カップは、何十段ものカップが積層されて比較的重量があるため、支持部材上に直接又は支持部材上のカップに対して積層カップを勢いよく載せると、下位のカップが支持部材から脱落して落下する場合があった。
【０００７】
一方、カップ落下防止のために支持部材先端部の挟持力を強くすることが考えられるが、この場合、カップの引き抜きが固くなりカップ取り出し操作に支障を来し、また使用者にはカップ取り出し感覚に違和感を感じさせてしまう。
【０００８】
本発明は、以上の事情に鑑みてなされ、カップ取り出し操作に際して使用者にカップ取り出し感覚に違和感を感じさせることがなく、また積層カップから下位の複数個のカップ取り出し防止及びカップ落下防止を図るカップ取出装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明に係るカップ取出装置は、
断面逆台形状で開口外周縁部がカールされたカップが複数段に積み上げられた積層カップの最下位置からカップを順に取り出すカップ取出装置において、
積層カップの外周囲に沿って配設されてカップの開口外周縁部を保持する複数のカップ保持部材を備え、
前記カップ保持部材は、固定部と、固定部から連続形成されて下方向へ垂れ下がり且つ外方へ揺動可能な垂下揺動片と、垂下揺動片における積層カップとの対向面側の上部位置に突設されて積層カップの最下位置のカップの開口外周縁部を受け止める上部係合爪とを有し、該上部係合爪に保持されている最下位置のカップを下方向に引き抜いてカップ取り出し操作が行われると、最下位置よりも一つ上段のカップが上部係合爪へと下方移動する構成とされ、
前記垂下揺動片は、積層カップとの対向面側の下部位置に上部係合爪よりも長く突出されて上部係合爪から脱落されてしまったカップに対して該カップの開口外周縁部を受け止める下部係合爪を備え、
前記上部係合爪又は前記下部係合爪に保持された最下位置のカップを下方向に引き抜いてカップ取り出し操作が行われると、該カップの開口外周縁部が下部係合爪を乗り越える際に前記垂下揺動片が上部を支点に外方へ揺動して、下部係合爪はカップの開口外周縁部と係合解除される退避位置に移動するが、上部係合爪はカップの開口外周縁部と係合される支持位置に留まる構成とされている。
【００１０】
上記構成より、カップ取り出し操作により、正常状態では、引き抜かれた最下位置のカップよりも一つ上段のカップの開口外周縁部が上部係合爪で受け止められ、積層カップの下から順にカップが取り出される。
一方、カップ取り出し時に上述のアクシデント状態により、下位のカップが上部係合爪から下方へ脱落しても該下位のカップが下部係合爪で受け止められるので、取り出そうとする最下位置のカップに連なって複数個のカップが取り出されることが防止され、且つ積層カップからの下位のカップの落下防止を図ることができる。また、何十段も積み上げられた新規の積層カップを補充するとき、該積層カップの重みによって下位のカップが上部係合爪から脱落しても、下部係合爪によって下位のカップを受け止めて落下を防止することができる。
そして、下部係合爪に保持された最下位置のカップを下方向に引き抜いてカップ取り出し操作を行っても、垂下揺動片の揺動によって上部係合爪はカップの開口外周縁部と係合された支持位置に留められるから、最下位置よりも上段の積層カップは上部係合爪で受け止められた状態が維持され、次回は正常状態でのカップ取り出し操作へと移行される。
【００１１】
前記垂下揺動片は、積層カップとの対向面側において上部係合爪と下部係合爪との間に上部係合爪と同じ突出長さの中間係合爪を備え、
前記垂下揺動片が下方を内側寄りに傾くように設置され、前記中間係合爪が前記上部係合爪よりもカップの開口外周縁部に対して強圧もしくは深く入り込んで上部係合爪から脱落されてしまったカップを受け止めるように構成されているのが望ましい。
【００１２】
これにより、カップ取り出し時のアクシデントや新規の積層カップの補充時等の際、下位のカップが上部係合爪から下方へ脱落しても該カップを中間係合爪でも受け止めることができ、より確実に複数個のカップ取り出し防止及びカップの落下防止を図ることができる。
そして、中間係合爪に保持された最下位置のカップを下方向に引き抜いてカップ取り出し操作を行うとき、該最下位置のカップの開口外周縁部が下部係合爪を乗り越える際に垂下揺動片が揺動しても上部係合爪はカップの開口外周縁部と係合された支持位置に留められるから、最下位置よりも上段の積層カップは上部係合爪で受け止められた状態が維持される。
また、中間係合爪と下部係合爪とにカップが保持された状態のとき、下部係合爪に保持された最下位置のカップを下方へ引き抜いてカップ取り出し操作を行うと、垂下揺動片の揺動によって中間係合爪に保持されていたカップが係合解除され下方へ移動するが、該カップは、最下位置のカップが脱出された下部係合爪によって受け止められるから、複数個のカップ取り出し防止及び該カップの落下防止を図ることができる。
【００１３】
前記垂下揺動片に設ける各係合爪の上下ピッチは、積層カップにおける各カップの開口外周縁部の上下ピッチと対応されていてもよい。
これにより、カップ取り出し時のアクシデントや新規の積層カップの補充時等の際、上段の積層カップが自重で下方へずり下がっても、各係合爪によって積層カップを構成するカップを一つずつ受け止めることができるから、下部係合爪で受け止められた下位のカップに対して上段の積層カップの荷重がかかることが防止される。従って、下部係合爪で受け止められた下位のカップが上段の積層カップの重量に押し下げられて下部係合爪から脱落して落下することが防止される。
【００１４】
前記垂下揺動片の内側面は、下部係合爪から上部係合爪付近にわたって上下方向に湾曲して凸となる平滑な弓状曲面としてもよい。
ところで、垂下揺動片に複数の係合爪を上下方向に連続して設けた場合、最下位置のカップを左右又は前後等に振り子のように横に揺らしながら引き下げると、この横揺れに同調して最下位置より上段のカップが一緒に連なって下がってくることがある。すなわち、上段のカップは、横揺れによってカップが傾くことで階段を降りる感じでその開口外周縁部が各係合爪を一段ずつ降りるようにして下方移動する。そのため、最下位置のカップと連なった上段のカップが各係合爪に引っ掛かるから、最下位置のカップが引き抜き難くなるおそれがある。
しかるに、上記構成によれば、垂下揺動片の弓状曲面は、係合爪を有しない平滑面となっている。これにより、最下位置のカップの横揺れに同調して上段のカップが一緒に連なって下がってきても、上段のカップは、その開口外周縁部が垂下揺動片の弓状曲面によって押圧支持されつつ弓状曲面上に沿って滑らかに下方移動することとなる。従って、最下位置のカップを横揺れさせて引き抜く場合でも、カップを円滑に下方へ引き抜くことができる。
【００１５】
前記上部係合爪より上の位置で積層カップの下位にあるカップの開口外周縁部を内側へ付勢して該積層カップの重量を受け止める弾性部材が設けられているのが望ましい。
この場合、上部係合爪に保持されるカップに対して加わる積層カップの荷重が軽減される。これにより、カップ引き抜き時や新規の積層カップの補充時等の際、積層カップが上方から上部係合爪へ下方移動するときには、前記弾性部材によって該積層カップの重量が一時的に受け止められる。従って、上部係合爪に保持されるカップが積層カップの荷重によって押し下げられて上部係合爪から脱落することが防止される。よって、複数個のカップが連なって一度に取り出されることが防止される。
【００１６】
前記弾性部材は、さらに、上部係合爪に保持される最下位置のカップの開口外周縁部を受け止めるように構成されているのが望ましい。
この場合、弾性部材により上部係合爪での最下位置のカップの保持が増強される。従って、上部係合爪に保持される最下位置のカップに対して上段の積層カップの荷重がかかってきても最下位置のカップが上部係合爪から脱落することが防止される。よって、複数個のカップが連なって一度に取り出されることが防止される。
【００１７】
前記各係合爪は、先端部上面を傾斜面に形成してもよく、これにより、カップ取り出し操作の際に下方へ引き抜く最下位置のカップの下方移動が円滑に行われ、使用者にはカップ取り出し感覚に違和感を感じさせることもない。
【００１８】
前記下部係合爪は、先端部を斜め下に向けて曲げ、先端部上面を傾斜面に形成してもよく、これにより、カップ取り出し操作の際に最下位置のカップの下部係合爪からの下方向への引き抜きが円滑に行われ、使用者にはカップ取り出し感覚に違和感を感じさせることもない。
【発明の効果】
【００１９】
以上のように、本発明によれば、使用者にはカップ取り出し感覚に違和感を感じさせることがなく、しかもカップ取り出し時や積層カップの補充時の際に下位の複数個のカップ取り出し防止及び下位のカップの落下防止を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】実施形態１によるカップ取出装置の各部の構成を示す分解斜視図である。
【図２】実施形態１によるカップ取出装置においてカップ保持部材が取り付けられる仕切板の平面図である。
【図３】実施形態１によるカップ取出装置において垂下揺動片の係合爪がカップの開口外周縁部を支持する支持位置の状態を示す断面図である。
【図４】実施形態１によるカップ取出装置において垂下揺動片が外方へ揺動されて係合爪がカップの開口外周縁部を支持しない退避位置の状態を示す断面図である。
【図５】実施形態１によるカップ取出装置においてカップの開口外周縁部を支持する支持位置の状態であって上段のカップが下にずり落ちて中間係合爪及び下部係合爪で受け止められている状態を示す断面図である。
【図６】実施形態２によるカップ取出装置の構成を示す断面図である。
【図７】実施形態２によるカップ取出装置を示す上面図である。
【図８】実施形態２によるカップ取出装置においてカップが横揺れされて取り出される状態を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下に、実施形態について図面を参照しながら説明する。
（実施形態１）
実施形態１のカップ取出装置１は、断面逆台形状で開口外周縁部２ａがカールされたカップ２が複数段に積み上げられた積層カップＣの最下位置からカップ２を１個ずつ順に取り出す装置である。
図１に示すように、カップ取出装置１は、図示しないケース内の仕切板４に設ける複数のカップ保持部材３を備え、これらカップ保持部材３が積層カップＣの外周囲に沿って配設されて積層カップＣの開口外周縁部２ａを保持するように構成される。仕切板４は、ケース内の仕切板４上部を積層カップＣの収納部とし、ケース内の仕切板４下部を積層カップＣの下からカップ２を取り出すための取出し部として区画される。仕切板４には、カップ２の開口外周縁部２ａの外径より少し大径で円形状の積層カップ挿通口４１が設けられ、積層カップ挿通口４１内に上から積層カップＣが挿通配置される。仕切板４における積層カップ挿通口４１の開口周縁には、積層カップＣの開口外周縁部２ａを保持する複数のカップ保持部材３が取り付けられている。
【００２２】
仕切板４の上面には、積層カップＣの倒れ防止用のフレーム部材５がネジ止めして取り付けられ、仕切板４の下面には、カップ保持部材３の保護と最下位置のカップ２を手でつかむ位置の誘導を兼ねたガード部材６がネジ止めして取り付けられている。フレーム部材５は、４枚の湾曲板状部材５１からなり、積層カップＣの外周の略全域を囲うように配設される。なお、フレーム部材５を構成する１〜２枚の湾曲板状部材５１は、ケースにおいて新規の積層カップＣを補充するための開口部に設置する開閉扉の裏面に取り付けて可動式とし、開閉扉を開けるとフレーム部材５の一部が開閉扉とともに退避されることで新規の積層カップＣの補充を円滑に行えるように構成してもよい。また、フレーム部材５は、板状部材に限らず、棒状部材、線状部材、リング状部材、網状部材等で構成してもよい。
【００２３】
ガード部材６は、１枚の湾曲板状部材６１からなり、積層カップＣの外周の半分程度を覆う大きさを有し、カップ保持部材３の外側に配設される。このガード部材６の設置側が手を入れて積層カップＣの最下位置のカップ２を取り出すためのカップ取り出し側となる。従って、ガード部材６より下方へ露出したカップ２の下方部分が手でつかむ位置として誘導され、また、手を差し入れる側に位置するカップ保持部材３は、全体的にガード部材６で覆い隠されるので、差し入れた手がカップ保持部材３と接触するのを防ぎ、カップ保持部材３を保護することができる。なお、ガード部材６は、１枚の湾曲板状部材６１に代えて、各カップ保持部材３の左右に配置して外方へ延設する板部材や各カップ保持部材３を外側から囲むコ字状部材等で構成してもよい。
【００２４】
図２をも参照して、仕切板４の積層カップ挿通口４１には、矩形状の切欠き部４２が等間隔に４箇所設けられている。カップ保持部材３は、各切欠き部４２に配置されるように仕切板４の積層カップ挿通口４１の開口周縁に４つ取り付けられている。これらカップ保持部材３は、積層カップ挿通口４１に臨ませた積層カップＣの外周囲に沿って配設されて積層カップＣの開口外周縁部２ａを保持する。なお、カップ保持部材３及び切欠き部４２は、４つに限らず、積層カップＣを保持できるように２つ以上の複数個設けるようにしてもよい。
【００２５】
図３を参照して、カップ保持部材３は、逆Ｌ型の板状部材からなり、積層カップ挿通口４１の開口周縁に固定された固定部７と、固定部７から連続形成されて下方向へ垂れ下がり且つ外方へ揺動可能な垂下揺動片８と、垂下揺動片８における積層カップＣとの対向面側に上下方向に間隔をあけて突設された複数の係合爪９とを有する。
固定部７は、仕切板４の上面に取り付けられた台部材７１上にネジ止めして固定されている。台部材７１での固定部７の固定位置は、垂下揺動片８が外方へ揺動されるように、垂下揺動片８と台部材７１との間に隙間Ｓが形成される位置とされる。また、垂下揺動片８は、切欠き部４２の位置に配置され、切欠き部４２によって垂下揺動片８が外方へ揺動するスペースが確保されている。なお、垂下揺動片８は、上部の固定部７との境目の折れ曲がり部付近を支点にして下端が横方向に移動するように揺動可能とされる。
【００２６】
係合爪９は、本実施形態１では７つ設けられ、一番上の係合爪９は、垂下揺動片８の上部における固定部７との折れ曲がり部付近に突設され、積層カップＣの最下位置のカップ２の開口外周縁部２ａを受け止める上部係合爪９３となる。一番下の係合爪９は、垂下揺動片８の下端部に突設され、他の係合爪９よりも長く突出されて上部係合爪９３から脱落した上段のカップ２の開口外周縁部２ａを受け止める下部係合爪９１となる。上部係合爪９３と下部係合爪９１との間の５つの係合爪９は、上部係合爪９３から脱落した上段のカップ２の開口外周縁部２ａを受け止める中間係合爪９２となる。中間係合爪９２は、実施形態１では、５つ設けるが、１つ以上設けられていればよい。なお、上部係合爪９３は、他の係合爪９１，９２よりも分厚く形成されているので、積層カップＣとして何十段ものカップが積み上げられていても、積層カップＣがなるべく下方へずり落ちないように安定して支持することができる。
【００２７】
そして、カップ保持部材３は、カップ取り出し操作に際して、次のように動作する。
図３、図４を参照して、このカップ取出装置１において、最下位置のカップ２を手でつかんで下方向に引き抜いて上部係合爪９３から脱出させるカップ取り出し操作を行う。すると、カップ保持部材３は、最下位置のカップ２の開口外周縁部２ａが下部係合爪９１を乗り越えることにより、垂下揺動片８が上部を支点に外方へ揺動して下部係合爪９１及び中間係合爪９２がカップ２の開口外周縁部２ａと係合解除される退避位置Ｐ２に移動するが、上部係合爪９３はカップ２’の開口外周縁部２ａと係合される支持位置Ｐ１に留まっている（図４参照。）。従って、このカップ取り出し操作により、引き抜かれた最下位置のカップ２よりも一つ上段のカップ２’の開口外周縁部２ａが上部係合爪９３で受け止められ、積層カップＣの下から順にカップ２が取り出される。
【００２８】
ところが、最下位置のカップ２を取り出す際、積層カップＣのカップ毎のカップサイズ・寸法形状等のばらつきや最下位置のカップ２を手でつかんだときのカップ変形等に伴った不慮のアクシデント状態によって取り出そうとする最下位置のカップ２に連なって上段のカップ２’（積層カップＣの下位のカップ）も上部係合爪９３から脱落することがある。この場合、最下位置のカップ２が下部係合爪９１から引き抜かれると、垂下揺動片８が揺動復帰して、下部係合爪９１は直ちに元位置へと復帰し、且つ下部係合爪９１が他の係合爪９２，９３よりも長く突出されているので、下方へ脱落してきた下位のカップ２’は下部係合爪９１によって確実に受け止められる（図５参照。）。従って、カップ取り出し時に下位の複数個のカップ２’が取り出されたり下位のカップ２’が落下することが防止される。
【００２９】
また、複数の中間係合爪９２は、垂下揺動片８の積層カップＣとの対向面側において上部係合爪９３と同じ突出長さで突設されている。そして、垂下揺動片８は、下方が積層カップ挿通口４１の内側寄りに傾くように設置されている（図３中に「傾きα」として示す。）。従って、複数の中間係合爪９２は、カップ保持位置では、下位置のものほどカップの開口外周縁部２ａに対して強圧もしくは深く入り込むように構成される。よって、カップ取り出し操作の際に上述のアクシデント状態により、下位のカップ２’が上部係合爪９３から下方へ脱落してきても、該カップ２’を中間係合爪９２でも受け止めることができ（図５参照。）、より確実に下位の複数個のカップ取り出し防止及び下位のカップ落下防止を図ることができる。
【００３０】
また、カップ２が何十段も積み上げられた新規の積層カップＣをカップ保持部材３の上から補充するとき、該積層カップＣの重みによって下位のカップが上部係合爪９３から脱落しても、中間結合爪９２や下部係合爪９１によって下位のカップを受け止めて落下を防止することができる。
【００３１】
そして、アクシデント状態により、下部係合爪９１又は中間係合爪９２のどちらかに保持された最下位置のカップ２について、該カップ２を下方向に引き抜いてカップ取り出し操作を行うとき、該最下位置のカップ２の開口外周縁部２ａが下部係合爪９１を乗り越える際に垂下揺動片８が揺動しても上部係合爪９３は積層カップＣの開口外周縁部２ａと係合された支持位置Ｐ１に留められる。従って、下部係合爪９１又は中間係合爪９２で保持されていた最下位置のカップ２よりも上段の積層カップＣは上部係合爪９３で受け止められた状態が維持され、次回からは、上部係合爪９３で支持されている積層カップＣの最下位置のカップ２から取り出される正常状態へと移行される。
【００３２】
また、アクシデント状態により、中間係合爪９２と下部係合爪９１との両方にカップが保持された状態のとき、下部係合爪９１に保持された最下位置のカップ２を下方へ引き抜いてカップ取り出し操作を行うと、垂下揺動片８の揺動によって中間係合爪９２に保持されていたカップ２’が係合解除され下方へ移動するが、該カップ２’は、最下位置のカップ２が脱出された下部係合爪９１によって受け止められるから、複数個のカップ取り出し防止及びカップ２’の落下防止を図ることができる。
【００３３】
そしてまた、垂下揺動片８を傾けて設置（図３中「傾きα」参照。）することで、カップ取り出し操作の際の垂下揺動片８の揺動により、複数の中間係合爪９２は、下の中間係合爪９２から上の中間係合爪９２へと順次にカップとの係合解除位置に移動され、続いて上の中間係合爪９２から下の中間係合爪９２へと順次にカップとの係合位置に移動される。これにより、複数の中間係合爪９２の位置に複数のカップが保持されていた場合は、下部係合爪９１からのカップ取り出し操作により、中間係合爪９２での下位のカップから順に下部係合爪９１へと下方移動される。従って、カップ詰まりを起こさず円滑に最下位置のカップ２から順に一つずつ取り出すことができる。
【００３４】
各係合爪９は、先端部上面が傾斜面９ａとなっているので、カップ取り出し操作に際してカップ２の下方移動が円滑に行われる。特に、下部係合爪９１は、先端部９１ａが斜め下に向けて曲げられ、先端部上面が傾斜面９ａとなっているので、カップ取り出し操作に際して最下位置のカップ２の下方向への引き抜きが円滑に行われ、使用者にはカップ取り出し感覚に違和感を感じさせないようにしている。なお、中間係合爪９２は、先端部上面が傾斜面９ａを形成しない平坦面としてもよい。この場合、中間係合爪９２からのカップ２の脱落防止が強化される。
【００３５】
また、各係合爪９の上下ピッチは、積層カップＣにおける各カップ２の開口外周縁部２ａの上下ピッチと対応されている。これにより、カップ取り出し操作の際、アクシデント状態により、上部係合爪９３で支持されていた積層カップＣが下方へずり下がっても、各係合爪９によって積層カップＣのカップ２を一つずつ受け止め、一番下の下部係合爪９１に移動された最下位のカップ２に対して上段の積層カップＣの荷重をかけることが防止される。従って、一番下の下部係合爪９１に移動された下位のカップ２が上段の積層カップＣの重量に押し下げられて下部係合爪９１から脱落して落下することが確実に防止される。
【００３６】
このように、実施形態１のカップ取出装置１によれば、積層カップＣのカップ積み上げ段数にかかわらず、使用者にはカップ取り出し感覚に違和感を感じさせることがなく、しかもカップ取り出し時にアクシデント状態が生じても複数個のカップの取り出し防止及び下位のカップ２の落下防止を図ることができる。
【００３７】
（実施形態２）
図６、図７に示すように、実施形態２のカップ取出装置１Ａでは、仕切板１０４における積層カップ挿通口１４１の周縁に沿って上下方向に延びて積層カップＣの外周を囲う円筒状の周壁部材２００が一体形成されている。カップ保持部材１０３の固定部１０７がネジ止めされる台部材１７１も仕切板１０４の上面に一体形成されている。周壁部材２００の内径は、カップ２の開口外周縁部２ａの外径より若干大径に形成されている。周壁部材２００には、カップ保持部材１０３が配設される仕切板１０４の周方向の複数個所（実施形態２では３箇所）に上下方向に全長にわたって切り欠いた切欠き２０１が形成されている。仕切板１０４の位置より上の切欠き２０１ａは、カップ保持部材１０３の取付けが容易に行えるように切欠き幅がカップ保持部材１０３の幅と略同じ幅となっている。仕切板１０４の位置より下の切欠き２０１ｂは、カップ保持部材１０３の揺動を阻害しないように切欠き幅がカップ保持部材１０３の幅より広幅となっている。なお、切欠き２０１の左右両端部には、周壁部材２００の外側面に上下方向に全長にわたって延在する補強リブ２０１ｃが形成されている。周壁部材２００の下端部にも、周壁部材２００の外側面に全周にわたって延在する補強リブ２０６が形成されている。
【００３８】
カップ保持部材１０３は、実施形態１のものと略同様に、逆Ｌ型の板状部材で構成され、固定部１０７、垂下揺動片１０８、係合爪１０９とを有する。ただし、このカップ保持部材１０３では、垂下揺動片１０８において積層カップＣとの対向面側となる内側面に突設する係合爪１０９は、上部に突設した上部係合爪１９３と、上部係合爪１９３の一段下に突設した補助上部係合爪１９３ａと、下端に突設した下部係合爪１９１とを備えるものである。補助上部係合爪１９３ａは、上部係合爪１９３とほぼ同じ突出長さを有し、上部係合爪１９３から脱落したカップ２の開口外周縁部２ａを受け止めて支持する。下部係合爪１９１の先端部は、斜め下向に曲げられることなく横方向へ略まっすぐ延びている。これら係合爪１０９も、先端部上面に傾斜面１０９ａが形成されている。垂下揺動片１０８は、周壁部材２００の下端部より下方に長く延びて下部係合爪１９１が周壁部材２００の下方に露出されている。垂下揺動片１０８は、補助上部係合爪１９３ａより下の部分が内側に凸となるように弓なりに湾曲形成されており、この湾曲部分が周壁部材２００の内側に配置されている。従って、垂下揺動片１０８の湾曲部分の内側面は、平滑な弓状曲面１０８ａとなっている。
【００３９】
ところで、実施形態１のように、垂下揺動片８に複数の係合爪９を上下方向に連続して設けた場合、最下位置のカップ２を左右又は前後等に振り子のように横に揺らしながら引き下げると、この横揺れに同調して最下位置より上段のカップ２が一緒に連なって下がってくることがある。すなわち、上段のカップ２は、横揺れによってカップ２が傾くことで階段を降りる感じでその開口外周縁部２ａが各係合爪を一段ずつ降りるようにして下方移動する。そのため、最下位置のカップ２と連なった上段のカップ２’が各係合爪９に引っ掛かるから、その影響を受けて最下位置のカップ２が引き抜き難くなるおそれがある。
【００４０】
しかるに、実施形態２では、垂下揺動片１０８の弓状曲面１０８ａは、係合爪１０９を有しない平滑面となっている。これにより、図８に示すように、最下位置のカップ２の横揺れに同調して上段のカップ２’が一緒に連なって下がってきても、上段のカップ２’は、その開口外周縁部２ａが垂下揺動片１０８の弓状曲面１０８ａによって押圧支持されつつ弓状曲面１０８ａ上に沿って滑らかに下方移動することとなる。従って、最下位置のカップ２を横揺れさせて引き抜く場合でも、連なって下がってくる上段のカップ２’の影響を受け難く最下位置のカップ２を円滑に下方へ引き抜くことができる。
【００４１】
また、周壁部材２００の下部の内側面には、内側に突出するリブ２０３が周方向に複数形成されている。リブ２０３は、周壁部材２００の下端部から垂下揺動片１０８の弓状曲面１０８ａの最大突出位置付近の高さ位置（概ね湾曲部分の長さの約１／２の高さ位置）にわたって形成され、上端から下端に向かうに従って突出高さが高くなっている。複数のリブ２０３の最大突出部分（最下部）の先端を結ぶ内径は、カップ２の開口外周縁部２ａの外径と略一致されている。これにより、下方移動するカップ２’の開口外周縁部２ａが垂下揺動片１０８の弓状曲面１０８ａとともに複数のリブ２０３によって保持される。従って、最下位置のカップ２の下方への引き抜き操作の際、カップ２が横揺れされた場合に一緒に連れて降りて来た上のカップ２’は、引き抜こうとする最下位置のカップ２から分離されて横揺れが抑制される。よって、最下位置のカップ２を横揺れさせて引き抜かれる場合でも、上のカップ２’と絡み難くなって円滑に引き抜くことができる。
【００４２】
仕切板１０４より上側の周壁部材２００には、カップ保持部材１０３の上部係合爪１９３より上の位置で積層カップＣの荷重を受け止める弾性部材３００が設けられている。弾性部材３００は、隣り合ったカップ保持部材１０３の間の位置において周壁部材２００の構成壁を切り抜いた開口２０２を設け、この開口２０２の上縁に連設して下方へ垂下し内側に凸となるように略く字状に折曲形成されており、この折曲部分が周壁部材２００の内側に配置されている。これにより、弾性部材３００の折曲部分が内側に向けて付勢力を発揮させる。本実施形態２では、弾性部材３００は、周壁部材２００の周方向の３箇所に設けられているが、１つ以上設けることでもよい。なお、開口２０２の左右両端部の位置には、仕切板１０４より上の周壁部材２００の外側面に上下方向に全長にわたって延在する補強用リブ２０５が形成されている。
【００４３】
また、弾性部材３００の折曲部分の内側面には、幅方向に延びた第１凸部３０１及び第２凸部３０２が形成されている。第１凸部３０１は、カップ保持部材１０３の上部係合爪１９３より少し上の高さ位置に形成され、第２凸部３０２は、上部係合爪１９３と略同じ高さ位置に形成されている。そして、弾性部材３００により、第１凸部３０１を介してカップ保持部材１０３の上部係合爪１９３より上の位置で積層カップＣの下位にあるカップ２’の開口外周縁部２ａを内側へ付勢して積層カップＣの荷重が受け止められる。これにより、上部係合爪１９３に保持されるカップ２に対して加わる積層カップＣの荷重が軽減される。すなわち、カップ引き抜き時や新規の積層カップＣの補充時等の際、カップを多段に積み上げた積層カップＣが上方から上部係合爪１９３へ下方移動するときには、弾性部材３００によって積層カップＣの重量が一時的に受け止められる。従って、上部係合爪１９３に保持されるカップ２が積層カップＣの荷重によって押し下げられて上部係合爪１９３から脱落することが防止される。よって、複数個のカップ２が連なって一度に取り出されることが防止される。
【００４４】
また、弾性部材３００により、第２凸部３０２を介して上部係合爪１９３に保持される最下位置のカップ２の開口外周縁部２ａを受け止めて上部係合爪１９３でのカップ２の保持が補強される。これにより、弾性部材３００により上部係合爪１９３での最下位置のカップ２の保持が増強される。従って、上部係合爪１９３に保持される最下位置のカップ２に対して上段の積層カップＣの荷重がかかってきても最下位置のカップ２が上部係合爪１９３から脱落することが防止される。よって、複数個のカップ２が連なって一度に取り出されることが防止される。なお、第２凸部３０２によっても積層カップＣの下位にあるカップ２’の開口外周縁部２ａを内側へ付勢して積層カップＣの荷重を受け止めることができる。
【００４５】
以上より、実施形態２のカップ取出装置では、実施形態１と同様の効果が発揮され、加えて、最下位置のカップ２を横揺れさせて下方へ引き抜かれても、上のカップ２’での引っ掛かりが防止されて円滑に取り出すことができる。
【００４６】
なお、本発明に係るカップ取出装置は、上述の実施形態に限定されず、各種の変更を施すことが可能である。
例えば、積層カップの外周囲に沿って配設されてカップの開口外周縁部を保持するカップ保持部材として、最下位置のカップを下方向に引き抜くカップ取り出し操作が行われると、カップの開口外周縁部に押されて外方へ移動し該カップの開口外周縁部が通過すると内方へ復帰移動する弾性力を備えた段部が上下方向に複数配設された構成とすることができる。
また、カップ保持部材（３，１０３）は、仕切板（４，１０４）に設けるが、カップ取出装置のケースの内壁に取り付けるようにしてもよい。
【符号の説明】
【００４７】
１，１Ａ  カップ取出装置
２，２’  カップ
２ａ  開口外周縁部
３，１０３  カップ保持部材
４  仕切板
５  フレーム部材
６  ガード部材
７  固定部
８，１０８  垂下揺動片
９，１０９  係合爪
９ａ  傾斜面
４１，１４１  積層カップ挿通口
９１，１９１  下部係合爪
９１ａ  下部係合爪の先端部
９２  中間係合爪
９３，１９３  上部係合爪
１０８ａ  弓状曲面
２００  周壁部材
２０３  リブ
３００  弾性部材
３０１  第１凸部
３０２  第２凸部
Ｃ  積層カップ
Ｐ１  支持位置
Ｐ２  退避位置
α  傾き
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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