(57)【要約】【課題】摩耗したグリップを交換するための、または、より適切な機能選択で不要なグリップを容易に交換するための、交換グリップ装置と交換方法とを提供する。【解決手段】特にゴルフクラブ、釣り竿、自転車ハンドル、手持ち工具等と共に使用するための、物品のハンドル上のグリップを交換するかまたは取り付ける、グリップと装置と方法とを開示する。実施形態は、グリップ部分と、グリップ部分を物品のハンドル部分に固定するように形成されているアダプタバットとを含む。【選択図】図１
2015000063.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
物品のハンドル部分のグリップアセンブリであって、このグリップアセンブリが、
グリップ部分であって、近位端部と遠位端部との両方において開口している内側が中空のシャフトによって形成されている、前記グリップ部分と、
アダプタであって、遠位端部で前記シャフトのハンドル部分の近位端部に固定される、前記アダプタと、
前記アダプタの近位端部に係合するようにされているアダプタバットであって、前記アダプタバットが、さらに、前記グリップ部分の近位端部に対して係合するようにされている、アダプタバットと、
を備えるグリップアセンブリ。
【請求項２】
さらに接着剤を備え、前記接着剤が、前記シャフトの近位端部に前記アダプタを固定するために使用される、請求項１に記載のグリップアセンブリ。
【請求項３】
さらに前記アダプタバットと前記アダプタの少なくとも一方にねじ山を備え、ねじ込み係合が前記アダプタバットを前記アダプタに係合させるために利用される、請求項１に記載のグリップアセンブリ。
【請求項４】
前記グリップ部分の遠位端部が、前記物品の前記ハンドル部分上の要素に係合するようにされている、請求項１に記載のグリップアセンブリ。
【請求項５】
前記グリップ部分の遠位端部が、前記物品の前記ハンドル部分上の前記要素の端部の内側に挿入可能な、階段状の形状を含む、請求項４に記載のグリップアセンブリ。
【請求項６】
前記物品の前記ハンドル部分上の前記要素が指掛けである、請求項４に記載のグリップアセンブリ。
【請求項７】
中空のシャフト部分と、前記グリップ部分の遠位端部に係合するようにされている外側部分と、を有する遠位キャップをさらに備える、請求項１に記載のグリップアセンブリ。
【請求項８】
前記遠位キャップが、前記ハンドル部分と前記グリップ部分の遠位端部との間の、滑らかな移行部分を備えるように形成されている、請求項７に記載のグリップアセンブリ。
【請求項９】
前記滑らかな移行部分が、円錐台の形状である傾斜した形状を備える、請求項８に記載のグリップアセンブリ。
【請求項１０】
前記滑らかな移行部分が、前記ハンドル部分上の要素とさらに係合するようにされている円筒形の形状を備える、請求項８に記載のグリップアセンブリ。
【請求項１１】
前記ハンドル部分上の前記要素が、指掛けである、請求項１０に記載のグリップアセンブリ。
【請求項１２】
物品のハンドル部分上にグリップアセンブリを取り付ける方法であって、前記方法が、
シャフトのハンドル部分上にグリップ部分を滑り込ませる工程であって、前記グリップ部分が、近位端部と遠位端部との両方で開口している内側が中空のシャフトによって形成されている、工程と、
前記シャフトのハンドル部分の近位端部にアダプタを固定する工程と、
アダプタバットを前記アダプタの近位端部に固定する工程であって、前記アダプタバットが、さらに、前記グリップ部分の近位端部に係合するようにされている工程と、
を含む方法。
【請求項１３】
前記シャフトのハンドル部分上に遠位キャップを滑り込ませる工程と、前記グリップ部分の遠位端部を前記遠位キャップの近位端部に固定する工程とをさらに含む、請求項１２に記載の方法。
【請求項１４】
前記遠位キャップが、前記グリップ部分の遠位端部と前記物品の前記ハンドル部分との間の滑らかな移行部分を備えるように形成されている、請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
前記アダプタを前記シャフトに固定する工程が、前記アダプタの内側表面と前記シャフトの外側表面との間への接着剤の使用を含む、請求項１２に記載の方法。
【請求項１６】
前記物品の前記ハンドル部分から既存のグリップを取り外す工程をさらに含む、請求項１２に記載の方法。
【請求項１７】
物品のハンドル部分上にグリップアセンブリを取り付ける方法であって、前記方法が、
シャフトのハンドル部分上にグリップ部分を滑り込ませる工程であって、前記グリップ部分が、近位端部と遠位端部との両方で開口している内側が中空のシャフトによって形成されている、工程と、
前記シャフトのハンドル部分の近位端部にアダプタを固定する工程であって、前記アダプタが、近位端部と遠位端部との両方で開口している内側が中空のシャフトによって形成されている、工程と、
アダプタ延長部分を前記アダプタの近位端部に固定する工程であって、前記アダプタ延長部分が、近位端部と遠位端部との両方で開口している内側が中空のシャフトによって形成されている、工程と、
アダプタバットを前記アダプタ延長部分の近位端部に固定する工程であって、前記アダプタバットが、さらに前記グリップ部分の近位端部に係合するようにされている、工程と、
を含む方法。
【請求項１８】
さらに、前記シャフトのハンドル部分上に遠位キャップを滑り込ませる工程と、前記グリップ部分の遠位端部を前記遠位キャップの近位端部に固定する工程とを含む、請求項１７に記載の方法。
【請求項１９】
前記遠位キャップが、前記グリップ部分の遠位端部と前記物品の前記ハンドル部分との間の滑らかな移行部分を備えるようにされている、請求項１８に記載の方法。
【請求項２０】
前記アダプタを前記シャフトに固定する工程が、前記アダプタの内側表面と前記シャフトの外側表面との間への接着剤の使用を含む、請求項１７に記載の方法。
【請求項２１】
前記物品の前記ハンドル部分から既存のグリップを取り外す工程をさらに含む、請求項１７に記載の方法。
【請求項２２】
前記アダプタ延長部分のサイズが、前記グリップ部分のサイズと前記ハンドル部分のサイズとに基づいて決定され、前記グリップ部分のサイズが前記ハンドル部分のサイズよりも大きい場合には、より長い前記アダプタ延長部分が使用される、請求項１７に記載の方法。
【請求項２３】
前記アダプタと前記アダプタ延長部分との各々が、前記物品の前記ハンドル部分内に含まれる１つまたは複数の伸縮部分を収容するのに充分な大きさの、内側が中空の部分をそれぞれ備える、請求項１７に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本出願は、米国特許明細書、米国特許出願公開明細書、である、特許文献１、特許文献２、特許文献３、特許文献４を、その全体において参照することにより、援用する。
【０００２】
実施態様は、特に釣り竿、ゴルフクラブ、自転車ハンドル、手持ち工具等のハンドル部分のような、物品のハンドル部分と共に使用する、改良されたグリップの交換装置方法に関する。
【背景技術】
【０００３】
様々な活動のために使用されるグリップは時間経過と共に摩耗する。グリップを交換するために、幾つかの方法が開発されてきた。
【０００４】
最も現代的なグリップでも、歴史的な円筒形の設計を保持してきた。これに加えて、多くのグリップはコルクで作られており、これは、コルクが軽量で耐久性が高く、竿の振動をかなり効果的に伝達するからである。しかし、コルクはかなり堅い材料でもあり、このことは、長期の釣旅行中の把持に苦痛をもたらすことがある。したがって、ＥＶＡとＰＶＣの発泡樹脂製品がコルクの代わりに使用されるが、これらの発泡樹脂を採用するグリップもまた堅く、長時間にわたっての把持に苦痛をもたらす傾向がある。現時点で入手可能なグリップの堅さと形状は、手と腕を痛める可能性がある。これは、釣り人が長時間にわたって釣り竿を保持することが多いので、特に明らかである。例えば深海釣りのような事例では、釣り人はかなり長い時間、分、にわたって釣り竿を保持することがある。これに加えて、魚と格闘することも手や腕を痛める原因となる可能性がある。サメのような特定の魚は重量が大きく、長時間にわたって激しく格闘する。さらに、人々は様々な異なる環境で魚釣りを行い、このことがさらに手や腕を痛める原因となることがある。例えば、氷上穴釣りを行う釣り人は、極寒の温度で魚釣りを行い、このことが、すでに堅いグリップをさらに堅く感じさせることになる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】米国特許第８，２０１，３５７号明細書
【特許文献２】米国特許第８，４２４，２３６号明細書
【特許文献３】米国特許出願公開第２０１０／０２６０９８７号明細書
【特許文献４】米国特許出願公開第２０１１／０１１３６７３号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
したがって、摩耗したグリップを交換するための、または、好ましくないグリップをより適切な機能選択ができるものに簡単に交換するための、交換グリップ装置と交換方法とが、依然として必要とされている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本明細書には、幾つかの実施態様によって、物品のハンドル部分のためのグリップアセンブリが開示され、このグリップアセンブリは、グリップ部分と、アダプタと、アダプタバット（ａｄａｐｔｏｒ  ｂｕｔｔ）とを含む。グリップ部分は、そのグリップ部分の近位端部と遠位端部の両方において開口している内側が中空のシャフトによって形成されている。アダプタは、シャフトのハンドル部分の近位端部に、そのアダプタの遠位端部で固定するようにされている。アダプタバットは、アダプタの近位端部に係合するようにされており、アダプタバットは、さらに、グリップ部分の近位端部に係合するようにされている。
【０００８】
幾つかの実施態様では、グリップアセンブリは、アダプタをシャフトの近位端部に固定するために使用される接着剤を含む。幾つかの実施態様は、アダプタバットとアダプタの少なくとも一方の上のねじ山を含む。このねじ山は、アダプタバットをアダプタに係合させるねじ込み式係合に使用してもよい。
【０００９】
グリップアセンブリの幾つかの実施態様では、グリップ部分の遠位端部は、物品のハンドル部分上の要素に係合するようにされている。グリップの遠位端部は、さらに、物品のハンドル部分上の要素の端部内に挿入可能な階段状の構成を含む。幾つかの実施態様では、物品のハンドル部分上の要素は指掛け（ｆｉｎｇｅｒ  ｈｏｏｋ）である。
【００１０】
幾つかの実施態様では、グリップアセンブリは、さらに、遠位キャップを含み、この遠位キャップは、中空のシャフト部分と、グリップ部分の遠位端部に係合するようにされた外側部分とを有する。この遠位キャップは、ハンドルとグリップ部分の遠位端部との間での滑らかな移行部分を実現するように形成することができる。この滑らかな移行部分は、円錐台の形状である傾斜した形状構成を備えることができる。あるいは、この滑らかな移行部分は、ハンドル部分上の要素とさらに係合するようにされた円筒形の形状を備えることができる。
【００１１】
本明細書では、幾つかの実施態様によって、物品のハンドル部分上にグリップアセンブリを取り付ける方法が開示されており、この方法は、シャフトのハンドル部分上にグリップ部分を滑り込ませることと、シャフトのハンドル部分の近位端部にアダプタを固定することと、アダプタバットをアダプタの近位端部に固定することとを含む。グリップ部分を、グリップ部分の近位端部と遠位端部との両方において開口している、内側が中空のシャフトによって形成することが可能である。アダプタバットは、さらに、グリップ部分の近位端部に係合するようにすることも可能である。
【００１２】
幾つかの方法が、さらに、シャフトのハンドル部分上に遠位キャップを滑り込ませることと、グリップ部分の遠位端部を遠位キャップの近位端部に固定することとを含む。遠位キャップを、グリップ部分の遠位端部と物品のハンドル部分との間の滑らかな移行部分を実現するように形成することが可能である。幾つかの実施態様では、接着剤が、アダプタの内側表面とシャフトの外側表面との間に使用される。幾つかの実施態様では、既存のグリップが、最初に、物品のハンドル部分から取り外される。
【００１３】
本明細書では、幾つかの実施態様によって、物品のハンドル部分上にグリップアセンブリを取り付ける方法も開示されており、この方法は、シャフトのハンドル部分上にグリップ部分を滑り込ませることと、シャフトのハンドル部分の近位端部にアダプタを固定することと、アダプタ延長部分をアダプタの近位端部に固定することと、アダプタバットをアダプタ延長部分の近位端部に固定することとを含む。グリップ部分を、グリップ部分の近位端部と遠位端部との両方において開口している、内側が中空のシャフトによって形成することができる。アダプタを、アダプタの近位端部と遠位端部との両方において開口している、内側が中空のシャフトによって形成することができる。アダプタ延長部分を、近位端部と遠位端部の両方において開口している、内側が中空のシャフトによって形成することができる。アダプタバットを、グリップ部分の近位端部に係合するようにすることができる。
【００１４】
幾つかの実施態様では、取り付け方法が、さらに、シャフトのハンドル部分上に遠位キャップを滑り込ませることと、グリップ部分の遠位端部を遠位キャップの近位端部に固定することとを含む。遠位キャップを、グリップ部分の遠位端部と物品のハンドル部分との間の滑らかな移行部分を実現するようにすることができる。幾つかの実施態様では、接着剤を、アダプタをシャフトに固定するために、アダプタの内側表面とシャフトの外側表面との間に使用することができる。幾つかの実施態様では、物品のハンドル部分から既存のグリップを取り外すことが必要な場合がある。幾つかの実施態様では、アダプタ延長部分のサイズが、グリップ部分のサイズとハンドル部分のサイズとに基づいて決定され、例えば、グリップ部分のサイズがハンドル部分のサイズよりも著しく大きい場合には、より長いアダプタ延長部分を使用することができる。
【００１５】
実施態様は、製品が最初に購入された時にその製品に含まれていたグリップよりも優れた感触、色彩、またはデザインを有する交換グリップを提供することを含む、１つまたは複数の利点を含んでいる。実施態様は、さらに、摩耗したグリップまたは好ましくないグリップのより容易な交換を含むことができる。釣り竿グリップに関しては、交換は、グリップが摩耗した時に釣り竿全体を交換するのではなくて、ユーザが同じ釣り竿を維持することを可能にする。本明細書に開示されているグリップと装置を使用する交換は、さらに、現在入手可能なグリップの欠点の幾つかを克服する。本明細書に開示されている方法と装置とグリップとの利用は、改善された粘着性と緩衝性とを有する優れたグリップを提供することができる。
【００１６】
幾つかの実施態様では、交換可能なグリップが、水に濡れた場合に容易に乾燥する軽量の材料を備える。この交換可能なグリップは、グリップの個別の区域における異なるレベルの粘着性や異なる緩衝性を実現するために、異なる表面材料を含むことが可能である。
【００１７】
これに加えて、幾つかの実施態様が、必要に応じて複数の材料の使用を可能にする。例えば、幾つかの実施態様では、より耐久性の高い材料を、摩耗し易い区域に組み込むことができる。幾つかの実施態様では、グリップの閉鎖端部に対して異なる材料の組み込みを容易にするキャップ構造を、グリップの閉鎖端部で使用することができる。幾つかの実施態様では、幾つかの実施態様のスリーブの多くに使用されるＥＶＡよりも頑丈で高密度の好ましい弾力性材料が使用される。
【００１８】
様々な実施態様では、釣り竿が、近位端部と遠位端部とを有する竿を含み、この近位端部はグリップを受け入れ、遠位端部は釣り糸を案内する。幾つかの実施形態のグリップは、交換可能なアセンブリと、竿の近位端部に係合する可撓性の装着チューブと、ポリマーを含む外側層と内側層とを含むシートと、を含む。幾つかの実施態様では、このシートは、可撓性装着チューブの外側形状に対応する形状構成を有し、装着チューブの周りに巻き付けられて、その装着チューブに接着され、そのシートの側方端縁が互いに突き当たって縦方向の継ぎ目を形成する。幾つかの実施態様では、その外側層は、さらに、１つまたは複数の布地層を備える。幾つかの実施態様では、内側層はＥＶＡを備える。
【００１９】
釣り竿のためのグリップの様々な具体例が、竿の端部に係合するようにされている可撓性の装着チューブと、ポリマー外側層と内側層を含むシートとを含む。特定の実施態様のシートが、可撓性装着チューブの外側形状に対応する形状構成を有し、その装着チューブの周りに巻き付けられて、その装着チューブに接着される。幾つかの実施態様では、そのグリップは、釣り竿から選択的に取り外されることが可能なアセンブリの一部分である。
【００２０】
幾つかの実施態様が、物品のハンドル部分の少なくとも一部分と共に使用するようにされているグリップを提供し、このグリップはエチレン酢酸ビニルのスリーブを備え、このスリーブは、第１の端部と、第２の端部と、これらの端部の間を概ね延びる装着表面と、把持部材とを含む。幾つかの実施態様では、把持部材は、エチレン酢酸ビニルの内側層と、ポリウレタンを含む外側層とを備え、この把持部材の内側層はスリーブの装着表面に接着されている。幾つかの実施態様では、この物品は釣り竿である。
【００２１】
幾つかの実施態様が、グリップと共に使用するためのスリーブを製造する方法を提供し、この方法は、スリーブの第１の形状を第１の型の中で射出成形する工程を含み、このスリーブの第１の形状はエチレン酢酸ビニルを含む。幾つかの実施態様では、この射出成形されたスリーブの第１の形状は、その次に、第１の型から取り外され、心金がそのスリーブの第１の形状の内側空洞の中に挿入される。幾つかの実施態様では、心金とスリーブの第１の形状とがさらに工作機械の中に挿入され、エチレン酢酸ビニルの凝固を調整するために、温度の調節と、１つまたは複数の温度おける消費時間の調節と、が行われ、完成したエチレン酢酸ビニルは、例えば、第１の形状に射出されたエチレン酢酸ビニルの少なくとも概ね半分の密度となる。
【００２２】
本発明のさらに別の目的と特徴と利点とが、例示的な実施形態を示す添付図面に関して行われる以下の詳細な説明から、明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】図１は、特定の実施形態による交換可能グリップアセンブリを採用する釣り竿の斜視図である。
【図２】図２は、交換可能なグリップの実施形態と釣り竿シャフトの一部分との分解組立側面図である。
【図３】図３は、図２に示されている実施形態の断面側面図である。
【図４】図４は、交換可能グリップアセンブリの遠位部分を示す別の実施形態の断面側面図である。
【図５】図５は、交換可能グリップアセンブリの遠位部分を示すさらに別の実施形態の断面側面図である。
【図６】図６は、交換可能グリップアセンブリのバット部分を示す別の実施形態の断面側面図である。
【図７】図７は、別の実施形態による交換可能グリップアセンブリを採用する釣り竿の斜視図である。
【図８】図８は、交換可能なグリップの実施形態と釣り竿シャフトの一部分との分解組立側面図である。
【図９】図９は、図８に示されている実施形態の断面側面図である。
【図１０】図１０は、伸縮式釣り竿のグリップの一部分の拡大断面側面図である。
【図１１】図１１は、グリップアセンブリを取り付ける方法を示す。
【図１２】図１２は、グリップを取り外して交換グリップを取り付ける方法を示す。
【図１３】図１３は、アダプタ延長部分を使用してグリップアセンブリを取り付ける方法を示す。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下では図面を参照して実施形態を詳細に説明するが、本明細書における開示内容の真の範囲と精神とから逸脱することなしに、以下で説明する実施形態に対して変形と変更とを行うことが可能であるということが、意図されている。
【００２５】
図面を参照すると、図１では、近位端部１０２と遠位端部１０４とを有する釣り竿ＦＰのシャフトに取り付けられている、交換可能グリップアセンブリ１００の一実施形態が示されている。釣り竿ＦＰは、釣り糸（図示せず）を受けるための１つまたは複数の釣り糸ガイドまたはリング１０６を含むことができる。図示されてはいないが、リールＲもまた、釣り竿ＦＰに取り付けることができる。使用時には、釣り糸が、典型的には、釣り糸ガイド１０６の中を通って、釣り竿ＦＰの遠位端部１０４を超えて延びる。
【００２６】
次に図２を参照すると、交換可能グリップアセンブリ１００の実施形態は、近位端部で固定されておりかつ遠位端部において遠位キャップ２３０に固定されているアダプタバット２１０を有する主グリップ部分２００を含む。グリップ部分２００は、装着チューブ２６０の周りに巻き付けられている材料シート２５０、または、互いに接着された後に装着チューブの周りに巻き付けられている幾つかのシートを含むことができる。
【００２７】
幾つかの実施形態では、交換グリップアセンブリ１００は、４つの要素、すなわち、アダプタバット２１０と、アダプタ２２０と、グリップ部分２００と、遠位キャップ２３０とを備える。これらの構成要素の各々は、釣り竿ＦＰのシャフト２４０の中心軸線に概ね一致する中心軸線に沿って位置合わせすることができる。アダプタバット２１０とアダプタ２２０と遠位キャップ２３０（集合的に「アダプタ部品」と呼ぶ）は、同一のまたは異なる材料、例えば、１つまたは複数のプラスチック、または、１つまたは複数のポリマー、を含むことができる。
【００２８】
図２に示されているグリップ部分２００は、装着チューブ２６０の周りに巻き付けられているパネルを備えるシート材料２５０として示されている把持材料を含む。幾つかの実施形態では、螺旋状の巻き付け材料のような別の構成が使用される。例えば、図７と図８に示されている実施形態は、装着チューブ８７０の周りに巻き付けられている螺旋状の巻き付け材料８６０を含む。この実施形態に関しては、より詳細に後述する。把持材料２５０は、装着チューブ２６０の大部分を覆う形で示されている。幾つかの実施形態では、この把持材料は装着チューブ２６０のすべてを覆うようにされている。幾つかの実施形態では、装着チューブ２６０のその他の部分が露出状態のままである。
【００２９】
図３は、幾つかの実施形態によるグリップアセンブリの長さに沿った断面を示す。図示されているように、遠位キャップ２３０は、中空シャフト部分３００とキャップ部分３１０とを備える。中空シャフト部分３００は、シャフト２４０の外径に等しいかまたはこれよりも大きい内径を有することができる。シャフトの中には、完全な円筒形ではなく、むしろ、基部またはバット末端において最も幅広であり、先端すなわち遠位端部に向かって先細であるシャフトがあるので、遠位キャップ２３０がシャフト２４０上に滑り込まされることを可能にするために、中空シャフト部分３００の内径がシャフト２４０の近位端部の外径と同じ大きさである必要があるだろう。シャフト２４０のような多くのシャフトの先細の特徴と、シャフトの最も幅広の部分に対して遠位にある先端部における遠位キャップ２３０の配置とによって、遠位キャップ２３０の中空シャフト部分３００の内側表面とシャフト２４０の外側表面との間に間隙（図示せず）があってよい。この間隙は、開いたまま残されるか、または、接着剤のような適切な材料またはゴムのような弾力性材料を充填してもよい。遠位キャップ２３０をグリップ部分２００に接着することが好ましい。
【００３０】
遠位キャップ２３０は、グリップ部分２００と、シャフト２４０またはシャフト上の任意の要素（例えば、指掛けＦＨ）との間の移行部分としての役割を果たすことが可能である。幾つかの実施形態では、遠位キャップ２３０は、グリップ部分２００の遠位端部を受け入れるための凹み区域３５０を含む。遠位キャップ２３０のキャップ部分３１０を、使用される竿のタイプサイズに応じて任意の形状とすることができる。例えば、幾つかの実施形態では、キャップ部分３１０は、グリップ部分２００の遠位端部の外径からシャフト２４０の外径へと先細になるようにされている円錐台形状を備えることができる。幾つかの実施形態では、キャップ部分３１０はわずかに湾曲した断面を形成する。幾つかの実施形態では、キャップ部分３１０の外側表面は、リールＲまたは指掛けＦＨのようなシャフトまたは竿の特徴に一致するように角度を付けられている。したがって、幾つかの実施形態では、キャップ部分３１０は、グリップ部分２００からキャップ部分３１０の遠位末端へと直径が増大することもある。
【００３１】
幾つかの実施形態では、グリップ部分２００の遠位端部は階段状の形状構成を有し、これは、熱圧縮、下に位置した装着チューブの一部分の露出といった、任意の方法で実現することができる。階段状の形状は、遠位キャップ２３０の凹み区域３５０の中にグリップ部分２００の遠位端部を挿入することができる。例えば、熱圧縮を、凹み区域３５０の深さに等しい遠位端部の幅を圧縮するために利用することができる。このようにして、実質的に滑らかな、または実質的に単体の外観を、グリップ部分２００と遠位キャップ２３０との間の接合部分において実現することができる。
【００３２】
幾つかの実施形態では、挿入の量、すなわち、凹み区域がグリップ部分２００の長さに沿って延びる量は、凹みを実現するために使用されるプロセス、グリップ部分２００のために使用される材料、グリップアセンブリのために使用される材料等に応じて、様々であろう。この特徴は、凹み深さ（ｒｅｃｅｓｓｅｄ  ｄｅｐｔｈ）とも呼ばれる。幾つかの実施形態では、この凹み深さはゼロであり、グリップ２００の表面が、キャップ部分３１０の下部表面と実質的に流動的に接合するようにされている。幾つかの実施形態では、この凹み深さはゼロよりも大きい。幾つかの実施形態では、凹み区域３５０の凹み深さは約１ミリメートルよりも大きい。幾つかの実施形態では、凹み区域３５０の深さは約１センチメートルよりも小さい。幾つかの実施形態では、凹み区域３５０の凹み深さは、約１ミリメートルから約３ミリメートルの間である。幾つかの実施形態では、凹み区域３５０は約２ミリメートルの深さを有する。
【００３３】
同様に、アダプタバット２１０の凹み区域３６０の凹み深さは約１ミリメートルよりも大きい。幾つかの実施形態では、凹み区域３６０の深さは約１センチメートルよりも小さい。幾つかの実施形態は、約１ミリメートルから約３ミリメートルの深さを有する。幾つかの実施形態は、約２ミリメートルの深さを有する凹み区域３６０を含む。
【００３４】
図４と図５は、遠位キャップのキャップ部分を形成する、様々な断面の少なくとも幾つかを示す。例えば、図４は、釣り竿ＦＰのシャフト２４０上の指掛けＦＨとかみ合うかまたは実質的に結合するように、キャップ部分４１０を形成することができることを示している。他の形状も可能であり、シャフト２４０上の受入構造の形状と所望の美観によって決めることができる。幾つかの実施形態は、さらに、図５に示されている実施形態のように、遠位キャップ２３０を省略することがあり、この実施形態では、グリップ部分２００の遠位端部５００が、シャフト２４０上の指掛け要素ＦＨと噛み合うかまたは実質的に結合するようにされている。この形状は、より長いグリップ部分を使用することによって容易に実現することができ、または、釣り竿のハンドル区域のための限定された空間を有する釣り竿に適合することができる。同様に、より小さいグリップ部分が、把持される物品に対してより長いハンドル部分を収容できるように、キャップ部分４１０を、より大きくすることができる。
【００３５】
幾つかの実施形態では、遠位キャップ２３０を、シャフト２４０、指掛けＦＨのようなシャフト２４０上の要素、または、グリップ部分２００に、接着することができる。接着材料（例えば、糊、クリーム、液体、または、テープ）を、中空シャフト部分３００の内側表面、グリップ部分２００と結合する近位表面、中空シャフト３００に対して平行な外側表面、または、シャフト２４０上の要素と結合する遠位表面のような、遠位キャップ２３０の任意の表面に、適用することができる。
【００３６】
図２と図３に戻ると、幾つかの実施形態では、アダプタ２２０は、雄部分２０６と、中空シャフト部分２０８とを備える。中空シャフト部分２０８は、シャフト２４０の外径に等しいかまたはこれよりもわずかに大きいことがある内径を有する。幾つかの実施形態では、アダプタ２２０がシャフト２４０の近位端部に固定されることが望ましく、シャフト２４０を可能な限りわずかだけしか変更しないか、または、全く変更しないことが望ましい。したがって、幾つかの実施形態では、中空シャフト部分２０８の内径はシャフト２４０の外径よりも大きい。この形状構成は、シャフト２４０を変更することなしに、アダプタ２２０がシャフト上に滑り込まされることを可能にする。必要な場合には、接着剤またはテープ（例えば、両面テープ）が、シャフト２４０とアダプタ２２０との間の接合を強化するために使用できる。中空シャフト部分２０８の内径とシャフト２４０の外径との間の差に応じて、２つ以上の接着剤層またはテープが適用されることも可能である。幾つかの実施形態では、中空シャフト部分２０８の内径はシャフト２４０の外径に実質的に等しいかまたはこれよりもわずかに小さい。したがって、アダプタ２２０は、さらに、シャフト２４０の材料と中空シャフト部分２０８との間の摩擦力だけを使用して、シャフト２４０に接着されることが可能である。幾つかの実施形態では、シャフト部分２０８をより適切に収容するために、シャフト２４０とアダプタ２２０との間の摩擦力を生じさせるために、例えば研削またはサンダー仕上げによって、シャフト２４０の外径を縮小するかまたは先細にすることが望ましい。
【００３７】
アダプタ２２０が、シャフト２４０の有効長さを延長するかまたは増大させ、グリップ部分２００のための支持とグリップ部分２００に加えられるあらゆる力とを提供することが可能なので、アダプタ２２０とアダプタバット２１０とが十分な強度を示すことが望ましい。材料の選択と、各構成要素のために選択される寸法とが、重要であろう。様々な構成要素の寸法は比率として想定されることが可能である。アダプタ２２０とアダプタバット２１０とに関しては、比率が、雄部分２０６の長さ２１２、中空シャフト部分２０８の長さ２１４、中空円筒形本体シャフト３４０の長さ２１６等のような、任意の適切な特徴の間の関係に基づいている。幾つかの実施形態では、長さ２１２と長さ２１６との間の比率が約１：１であるが、約１：２のように小さくすることができる。長さ２１２と長さ２１４との間の比率が約３：５であるが、約１：３から約３：２の間の任意の比率とすることができる。さらに、長さ２１４と長さ２１６との間の比率が約９：７であるが、約１：２から約４：１の間の任意の比率とすることができる。同様に、グリップ部分２００の長さとグリップ部分２００の内側のグリップバット２１０の部分の長さ（すなわち、長さ２１６）との間の比率は約１４：１であり、または、約４：１から約３０：１である。
【００３８】
図３は、さらに、グリップ部分２００の近位端部においてアダプタ２２０に取り付けられているアダプタバット２１０と、シャフト２４０とを示す。幾つかの実施形態では、アダプタバット２１０は、アダプタ２２０の雄部分２０６に結合するかまたは付着するように形状されている中空円筒形本体シャフト３４０を含む。幾つかの実施形態では、中空シャフト３４０の内側表面と雄部分２０６の外側表面は、アダプタバット２１０とアダプタ２２０とが選択的に互いに固定される（例えば、互いにねじ込まれる）ことを可能にするねじ山のような干渉表面を含む。このような形状は、シャフト２４０に対するグリップ部分２００の取り付けや取り外しを容易にする。しかし、同一の有用性を実現するために、摩擦嵌合のような他の形状が使用されることもある。
【００３９】
アダプタバット２１０は、さらに、幾つかの実施形態ではグリップ部分２００の近位端部に対応するように形状されている外径を含む。幾つかの実施形態では、アダプタバット２１０は、グリップ部分２００の近位端部を受け入れるための凹み区域３６０を含む。幾つかの実施形態では、アダプタバット２１０を、接着剤材料を使用してグリップ部分２００に接着することができる。幾つかの実施形態では、グリップ部分２００の近位端部は階段状の形状を有し、この階段状の形状は、熱圧縮、下に位置する装着チューブの一部分の露出等のような、任意の方法によって実現することができる。例えば、熱圧縮は、凹み区域３６０の深さに等しい遠位端部の幅を圧縮するために利用することができる。このようにして、滑らかでかつ実質的に単体の外観が、グリップ部分２００とアダプタバット２１０との間の接合部分において実現できる。
【００４０】
幾つかの実施形態では、１つまたは複数のアダプタ部品が凹み区域を含まない。例えば、アダプタバット２１０のドーム形部分または丸形部分または湾曲部分が、中空円筒形本体シャフト３４０に対して実質的に直交する平らな部分を含むことができる。こうした形状構成では、グリップ部分２００の近位端部は、アダプタバット２１０の平らな表面に突き当たる同様に平らな表面を含むだろう。類似の構成が、遠位キャップ２３０に関しても実現されることがある。こうした平らな表面は、例えば図２と図６に見ることができる。
【００４１】
図３と図６は、アダプタバット２１０が任意の所望の断面または形状を有してよいということを示し、こうした断面または形状は、グリップ部分２００の形状や消費者の好み等のような様々な要因に依存する。
【００４２】
図１から図３に示されているグリップ部分２００は単なる例示であり、他の形状とサイズが使用可能である。例えば、幾つかの実施形態では、グリップ部分２００は、側方の視点から見て、より湾曲した断面を有する。幾つかの実施形態では、グリップ部分２００の少なくとも１つの側部は、さらに、実質的に平らにすることができる。幾つかの実施形態では、グリップ部分２００は、任意の異なる釣り竿に嵌合するようなサイズにされている。さらに、幾つかの実施形態では、遠位キャップ２３０とアダプタ２２０とアダプタバット２１０のいずれか１つまたは複数が、交換グリップアセンブリ１００が必要とされている特定の釣り竿に対応するサイズにされている。
【００４３】
場合によっては、釣り竿はより小さいグリップ区域を有することがある。このことは、交換グリップが当初の工場取り付け済みのグリップよりも大きい場合に、問題となるかもしれない。しかし、この問題は、適切なサイズのグリップアセンブリ部品を選択することによって解消することが可能である。例えば、シャフト２４０の利用可能な長さを効果的に延長するように、より長い中空シャフト部分を有するアダプタ２２０やアダプタバット２１０を選択することができる。したがって、より短いグリップをより長いグリップによって交換することができる。当然であるが、幾つかの実施形態では、より短いグリップ交換を利用し、これによって、より長いアセンブリ部品を不要とすることができる。さらに、遠位キャップ２３０の可変的な位置決めによって、交換グリップを当初の工場取り付け済みのグリップよりも短くすることも可能である。
【００４４】
次に図７を参照すると、この図には、テンカラ釣り竿（Ｔｅｎｋａｒａ  Ｐｏｌｅ）またはタイ釣り竿（Ｔａｉ  Ｐｏｌｅ）のような伸縮式の釣り竿ＴＰのシャフトに取り付けられている、交換可能グリップアセンブリ７００の別の実施形態が示されている。この伸縮式釣り竿ＴＰは、一般的に、釣り糸を受けるための釣り糸ガイドまたはリングを含まない。
【００４５】
伸縮式釣り竿ＴＰは、基部部分７１０すなわち交換可能グリップアセンブリ７００を含む部分が、釣り竿の伸縮要素７２０のすべてを含むようにされている、伸縮式釣り竿である。さらに、こうした釣り竿は一般的に長く、したがって、基部部分７１０のすべてまたは概ねすべてが伸縮要素７２０を収容することが必要とされている。伸縮要素７２０の個数は、個々の釣り竿とその釣り竿の伸長長さとに依存する。しかし、一般的に、基部部分７１０を、伸縮要素７２０の個数に関係なく、伸縮要素７２０のすべてを収容するように構成することができる。幾つかの実施形態では、伸縮要素７２０の個数は５個から１０個の間であり、幾つかの実施形態は７個の伸縮要素７２０を有する。
【００４６】
したがって、図８に示されているように、交換可能グリップアセンブリ７００は、アダプタ８１０とアダプタバット８２０の両方に結合または付着するようにされているアダプタ延長部分８００を含む。遠位キャップ８３０は、伸縮式釣り竿ＴＰのシャフトすなわち基部部分７１０の上に滑り込むように構成され、さらに続いて、グリップ部分８５０と、その次に、アダプタ８１０と、アダプタ延長部分８００と、アダプタバット８２０とを、シャフトすなわち延長部分７１０の上に滑り込むように構成することができる。しかし、幾つかの実施形態では、アダプタ８１０は、グリップ部分８５０をシャフト７１０上に配置する前に、シャフト７１０に固定されることがある。さらに、幾つかの実施形態では、アダプタ８１０とアダプタ延長部分８００の両方が、グリップ部分８５０をシャフト７１０上に配置する前に、シャフト７１０の近位端部に固定される。
【００４７】
シャフト７１０のような多くのシャフトが先細の形状であり、かつ、シャフト７１０の最も幅広の部分から遠位にある箇所に遠位キャップ８３０が位置しているので、遠位キャップ８３０の中空シャフト部分の内側表面とシャフト７１０の外側表面との間に間隙（図示せず）が存在する可能性がある。この間隙はそのまま開いた状態に残されるか、または、接着剤またはゴム材料のような適切な材料を充填することができる。この間隙が充填されない場合には、遠位キャップ８３０をグリップ部分８５０に接着することが望ましい。釣り竿ＴＰが伸縮式の形状なので、幾つかの実施形態では、遠位キャップ８３０は、釣り竿ＴＰの遠位端部の上に滑り込まされ、したがって、基部部分７１０に摩擦係合するように、かつ、基部部分７１０に沿って端から端まで通過するのに十分なほどは大きくない内径を有するようにされている。
【００４８】
上述したように、グリップ部分の幾つかの具体例は、装着チューブの周りに螺旋状に巻き付けられている把持材料を含むが、一方、幾つかの具体例は、装着チューブの周りに巻き付けられたパネルを含む。グリップ部分８５０は、装着チューブ８７０上に螺旋状の巻き付け材料８６０を含む。しかし、螺旋状巻き付けとパネル巻き付けの組み合わせ、または、区分されたパネル巻き付けのような、他の形状構成も使用可能であり、こうした組み合わせと区分されたパネル巻き付けの両方を、２つ以上の材料を採用するために利用することができる。
【００４９】
図２に示されている実施形態と同様に、図８に示されている実施形態は、例えば、アダプタバット８２０の雄部分８０６の長さ８０４、アダプタ延長部分８００の長さ８０８、アダプタ８１０の雄部分８１４の長さ８１２、アダプタ８１０の中空シャフト部分８１８の長さ８１６のような、様々な構成要素のそれぞれの長さの間の比率に関して、説明することができる。幾つかの実施形態では、長さ８０４と長さ８０８との間の比率が約１：２である。幾つかの実施形態では、長さ８０４と長さ８０８との間の比率は約１：７から約４：５である。幾つかの実施形態では、長さ８１２と長さ８０８との間の比率が約１：２である。幾つかの実施形態では、長さ８１２と長さ８０８との間の比率は約１：５から約４：５である。長さ８１２と長さ８１６との間の比率を、約１：３とすることができる。幾つかの実施形態では、長さ８１２と長さ８１６との間の比率は約１：１０から約３：２である。幾つかの実施形態では、長さ８１６と長さ８０８との間の比率が約７：５である。幾つかの実施形態では、長さ８１６と長さ８０８との間の比率は約１：４から約５：１である。幾つかの実施形態では、グリップ部分８５０の長さと長さ８０８との間の比率が約９：１である。幾つかの実施形態では、グリップ部分８５０の長さと長さ８０８との間の比率は約７：２から約３０：１である。
【００５０】
図８と図９とに示されているように、アダプタ延長部分８００は、アダプタ延長部分８００の長さを延びる中空シャフト８０２を含む。アダプタ延長部分８００の両方の端部は、それぞれに、アダプタバット８２０とアダプタ８１０に結合するかまたは付着するようにされている。幾つかの実施形態では、アダプタ延長部分８００の近位端部と遠位端部の両方は、所定の場所にアダプタ延長部分８００がねじ込み固定されることを可能にするためのねじ山要素を含む。幾つかの実施形態では、中空シャフト８０２の内径は、伸縮式釣り竿ＴＰの１つまたは複数の伸縮要素７２０を受け入れるのに十分な大きさであるようにされている。
【００５１】
アダプタ延長部分８００はさらに近位端部と遠位端部とを含む。幾つかの実施形態では、アダプタ延長部分８００は、２つの雄端部、２つの雌端部、または、１つの雄端部と１つの雌端部を含むことができる。図示されているアダプタ延長部分８００は２つの雌端部を含み、アダプタバット８２０とアダプタ８１０の両方上のそれぞれの雄部分を受け入れるようにされている。図９は、さらに、中空シャフト８０２が、伸縮式釣り竿ＴＰの伸縮要素７２０の１つまたは複数を受け入れるように基部部分７１０の内側体積と関連していることを示す。幾つかの実施形態では、中空シャフト８０２は、伸縮要素７２０に手が届くことを可能にするようにされており、例えば、伸縮要素７２０の保守点検や交換や修理が必要となる場合に、交換グリップアセンブリの取り付けは、伸縮要素７２０に手が届くことを可能にし続ける。
【００５２】
幾つかの実施形態が、グリップ部分８５０のそれぞれの端部を受け入れるかまたは収容するために、アダプタ延長部分８００と遠位キャップ８３０の片方または両方にそれぞれに凹み区域９１０、９２０を含むということが、図９に示されている。言い替えると、凹み区域９１０は、グリップ部分８５０の近位端部を受け入れるようにされている。凹み区域９２０は、グリップ部分８５０の遠位端部を受け入れるようにされている。こうした構成では、グリップ部分８５０の遠位端部と近位端部の片方または両方が階段状の形状構成を含むだろうし、この階段状の形状構成は、熱圧縮、下に位置した装着チューブの一部分の露出等といった、任意の方法で実現することができる。例えば、熱圧縮を、凹み区域９２０の深さに等しい近位端部の幅を圧縮するために利用することができる。このようにして、実質的に滑らかな外観や実質的に均一の外観を、グリップ部分８５０とアダプタ延長部分８００との間の接合部分において実現することができる。同様に、実質的に滑らかな外観や実質的に均一の外観を、グリップ部分８５０の遠位端部と遠位キャップ８３０との間の接合部分において実現することができる。
【００５３】
幾つかの実施形態では、挿入の量、すなわち、凹み区域がグリップ部分８５０の長さに沿って延びる量は、凹みを実現するために使用されるプロセス、グリップ部分８５０のために使用される材料、グリップアセンブリのために使用される材料等に応じて、様々であろう。この特徴は、さらに、凹み深さとも呼ばれる。凹み区域９１０の凹み深さは約１ミリメートルよりも大きい。幾つかの実施形態では、凹み区域９１０の深さは約１センチメートルよりも小さい。幾つかの実施形態では、凹み区域９１０の深さは、約１ミリメートルから約３ミリメートルの間である。幾つかの実施形態では、この深さは約２ミリメートルである。
【００５４】
同様に、凹み区域９２０の凹み深さは約１ミリメートルよりも大きい。幾つかの実施形態では、凹み区域９２０の深さは約１センチメートルよりも小さい。幾つかの実施形態では、この値は約１ミリメートルから約３ミリメートルである。幾つかの実施形態では、この凹み深さは約２ミリメートルである。
【００５５】
図１０は、アダプタ８１０の中空部分の中を通り、アダプタ延長部分８００の中空シャフト８０２の内側を延びる、様々な伸縮要素７２０を有する伸縮式釣り竿ＴＰの拡大断面図を示す。
【００５６】
交換可能グリップアセンブリ７００のその他の要素に関して上述したように、アダプタ延長部分８００を、異なるサイズの釣り竿または異なるサイズのグリップ部分８５０に適合するサイズにすることができる。したがって、より長いグリップ部分８５０が求められる場合には、より長いアダプタ延長部分８００が、グリップ部分８５０の追加的な長さに適合するために使用されることが可能である。あるいは、より短いグリップ部分８５０が求められる場合には、アダプタ延長部分８００を、アダプタバット８２０だけがアダプタ８１０に取り付けられるように、この形状構成から省略することができる。
【００５７】
アダプタ部品（遠位キャップ２３０または８３０、アダプタ２２０または８１０、アダプタ延長部分８００、アダプタバット２１０または８２０の１つまたは複数を含むことが可能である）は、釣り竿のような竿のグリップの交換を容易化するようにされているキットとして提供される。アダプタ部品のキットは、さらに、図示されているグリップ部分２００または８５０のような交換グリップを含むことができる。幾つかの実施形態では、アダプタ部品のキットは、以前のグリップを取り外して様々なアダプタ部品を適正に取り付けるための、交換グリップを取り付けて固定するための取扱説明書を含む。
【００５８】
幾つかの実施形態では、アダプタと、アダプタバットと、場合によっては、図２と図３に示されているアダプタ延長部分と図８と図９に示されているアダプタ延長部分とのようなアダプタ延長部分とが、釣り竿のような物品のハンドルに通常に加えられる力に耐えることが可能な材料を含むことができる。したがって、釣り竿の有効長さを延長することに加えて、アセンブリ部品は、さらに、グリップに与えられる支持を強化することができる。
【００５９】
幾つかの実施形態では、アダプタ部品グリップまたは交換グリップの取り付けのための方法が、図１１に概略的に示されているプロセスにしたがって進行するが、当業者は、これらの工程の幾つかが省略されるかまたは異なる順序で行われることがあり、追加の工程が含まれることがあるということを理解するであろう。図１１は、工程１１００において、例えば遠位キャップ２３０または８３０のような遠位キャップが最初に釣り竿のような竿のシャフトの上に滑り込まされる、取り付け方法を示す。その次に、工程１１１０において、アダプタがシャフトの近位端部に固定される。工程１１２０において、グリップ部分２００または８５０のようなグリップ部分がアダプタ上とシャフト上に滑り込まされる。幾つかの実施形態では、工程１１２０が工程１１１０の前に行われるように、アダプタをシャフトの近位端部に固定する前に、交換グリップ部分がシャフト上に滑り込まされる。幾つかの実施形態では、接着剤を用いてシャフトの近位端部にアダプタを固定することが望ましい。
【００６０】
工程１１３０において、交換グリップがシャフト上にある状態で、グリップの遠位端部が遠位キャップに固定される。グリップを遠位キャップに固定することは、グリップの表面と遠位キャップの表面の間に塗布された接着剤の使用を含むことができる。幾つかの実施形態では、遠位キャップは、グリップの遠位端部を受け入れるようにされている。遠位キャップやグリップを、例えば接着剤を使用して、シャフトに固定することができる。その次に、工程１１４０において、グリップとアダプタとがシャフト上にある状態で、アダプタバットがアダプタに固定される。
【００６１】
アダプタバットをアダプタにさらに固定するために、接着剤を利用することができる。しかし、幾つかの実施形態は、接着剤の必要を無くすかまたは減少させるために、様々な部品を互いに対して固定するように、ねじ込み係合や摩擦嵌合のような噛み合い接続の使用を含む。
【００６２】
図１２は、釣り竿またはロッドのような竿のシャフト上のグリップを交換するための方法の実施形態を示す。工程１２００において、既存のグリップがシャフトから取り外される。これは任意の方法で行われるだろうが、しかし、単純にグリップを切断することが、最も簡単な方法であることが明らかであろう。
【００６３】
その次に、工程１２１０において、遠位キャップをシャフト上に滑り込ませることができる。幾つかの実施形態では、どの遠位キャップが最良に機能するか（これは、指掛けのようなすでにシャフト上にある他の要素によって決まるであろう）、または、どの遠位キャップがシャフト上で美観的に最も好適であるかを決定するために、シャフト上に様々な別個の遠位キャップを滑り込ませることが望ましい。
【００６４】
その次に、工程１２２０において、アダプタがシャフトの近位端部に固定または固着させられる。シャフト端部の性質に応じて、シャフト端部を準備することが望ましい。例えば、幾つかの実施形態では、シャフト端部がアダプタを受けるように研削される。シャフトの外周部を研削することが、接着剤の利用と同様に、シャフトとアダプタとの間の摩擦力を増加させることができる。
【００６５】
工程１２３０において、アダプタの固定前または固定後に、交換グリップ部分がシャフト上に滑り込まされる。その次に、工程１２４０において、シャフト上にグリップがある状態で、グリップの遠位端部が遠位キャップに固定される。この２つの要素を固定するために接着剤を利用することができるが、遠位キャップをグリップに固定するためには、摩擦力で充分なことがある。図４に示されている実施形態のような幾つかの実施形態では、遠位キャップがグリップとシャフト上の要素（例えば、図示されている指掛け）との間で所定位置に保持されるので、遠位キャップを固定することが必要でないかもしれない。図５に示されている実施形態のような幾つかの実施形態では、遠位キャップが省略され、グリップはシャフト上の要素の近くに固定または配置される。こうした実施形態では、グリップを、シャフトの要素またはシャフト自体に接着することができる。あるいは、グリップは固定されない。ステップ１２５０において、グリップとアダプタが所定位置にある状態で、アダプタバットがアダプタに固定される。
【００６６】
図１３に示されている方法のような幾つかの方法によって、アダプタ延長部分がアダプタとアダプタバットとの間に固定される。工程１３００において遠位キャップがシャフト上に滑り込まされ、その次に、工程１３１０においてアダプタが滑り込まされ、工程１２０８においてグリップが滑り込まされる。しかし、幾つかの実施形態では、工程１２０８は工程１３１０に先行することがある。その次に、工程１２０６において、グリップが遠位キャップに固定される。その次に、グリップがシャフト上にある状態で、アダプタ延長部分が必要かどうか（例えば、交換グリップが釣り竿シャフト上の利用可能な空間よりも大きい場合）と、必要である場合にアダプタ延長部分はどのようなサイズであるべきかを決定することが可能である。例えば、取り付けられているアダプタの末端を越えてグリップの大きな部分が延びる場合には、より長いアダプタ延長部分が必要とされるであろう。グリップのより小さい部分がその末端を越えて延びる場合には、短いアダプタ延長部分が必要とされるであろう。幾つかの実施形態では、アダプタ延長部分を必要とする場合に、アダプタを越えて延びるグリップの不十分な長さがあるであろう。工程１３４０において、適切な長さが選択されている状態で、アダプタ延長部分がアダプタに固定される。その次に、工程１３５０において、アダプタバットがアダプタ延長部分に固定される。
【００６７】
本発明の交換可能グリップアセンブリの実施形態では、物品上にグリップが滑り込まされ、その後で様々な特徴が望ましい形で示されるかまたは望ましい形に適合させられるように、そのグリップを調整することができると有利である。グリップ部分の遠位端部または近位端部におけるような、アダプタバットまたはアダプタの、後での取り付け、または、接着剤の付与が、方向配置を実質的に固定させる。したがって、特定のパターンまたはロゴ等を、所望に応じて配置または位置決めすることが可能である。同様に、グリップの、耐久性がほかの部分より高い部分を組み込む場合に、摩耗し易い領域に対応するように、適正に位置合わせすることができる。
【００６８】
再び図２を参照すると、この図には、幾つかの実施形態によるグリップアセンブリの分解組立図が示されている。グリップ部分２００は、釣り竿または他の物品のハンドル部分またはシャフト２４０の少なくとも一部分を受け入れるようにされている空洞を含む。装着表面すなわち装着チューブ２６０がグリップ部分２００の第１の端部と第２の端部との間を延びる。
【００６９】
幾つかの実施形態では、グリップ部分２００の遠位端部はニップル（図示せず）を含み、このニップルは、幾つかの実施形態では、釣り竿ＦＰの指掛けＦＨを収容するようにされている、階段状の構造をしている。あるいは、幾つかの実施形態では、このニップルは、このニップルに隣接したより小さい直径の露出されたハンドルまたは竿またはシャフト２４０からグリップ部分２００へのより滑らかな移行部分を実現するために、先細にされている。このニップルは、装着チューブ２６０の表面と一体状に形成されていることがあり、または、装着チューブ２６０とは別個に形成されて後で装着チューブ２６０に接合されることもある。幾つかの実施形態では、このニップルは、グリップ部分２００の周りを延びかつ装着チューブ２６０に隣接したグリップ部分２００の装着チューブ２６０から半径方向に外方に延びる周縁ニップル隆起部を形成する。このニップル隆起部は、ニップル接触表面とニップル外側表面とを備える。
【００７０】
次に、グリップ部分を製造する方法を説明する。しかし、追加的な製造の詳細な説明は、特許文献３に見出されることが可能であり、この明細書の全体が本明細書に引例として援用されている。幾つかの実施形態では、エチレン酢酸ビニル（ＥＶＡ）のブロックが、研削加工を容易にするために支持棒の上に取り付けられる。所望の形状構成を付与するように形成されているグラインダがＥＶＡブロックに接触させられる。このブロックがグラインダと接触する時に、グリップ構成要素の全体的な形状が形成される。ニップルが含まれる場合には、グリップ部分２００の装着表面または本体を形成するグラインダと同じグラインダが、さらに、ニップルも形成することができる。あるいは、グリップ部分２００のこの部分が、適切な形状の１つまたは複数の別のグラインダによって形成される。
【００７１】
幾つかの実施形態では、グリップ部分２００の形状が完成された直後に、装着棒が取り除かれることが好ましい。幾つかの実施形態では、この装着棒は、グリップ部分２００の中に挿入されることが意図されている物品のハンドル部分の外径に概ね等しい外径を有する。
【００７２】
図２は、シート材料２５０が使用される場合における、グリップ部分２００の装着チューブ２６０の表面に概ね一致するように形成されたシート材料２５０を示す。パネルとして示されている、図示されている実施形態は、より詳細に後述するパネルの側方端縁を繋ぎ合わせる実質的に垂直な継ぎ目を形成するように、装着チューブ２６０の表面の周りに巻き付けられているかまたは巻かれている。あるいは、シート材料２５０は、装着チューブ２６０の周りに螺旋状に巻き付けられるストリップとして形成されることが可能である。幾つかの実施形態では、複数のパネルまたはストリップが組み込まれるであろう。
【００７３】
幾つかの実施形態では、シート材料２５０が、基部層または内側層に接着されているかまたは接合されているかまたは貼り付けられているかまたは他の形で付着させられている外側層を含むことが好ましい。この外側層は内側表面と外側表面とを形成する。同様に、内側層は内側表面と外側表面とを形成する。幾つかの実施形態では、噴霧接着剤が外側層の内側表面または内側層の外側表面の、一方または両方に付着させられる。幾つかの実施形態では、内側層は、完成したグリップ部分２００の重量を減少させかつその密度を低下させるために、水または他の流体を吸収保持する傾向がより低い緩衝材料を提供するために、ＥＶＡを含む。これは、例えば釣り竿が水中に落とされた時にも、本発明の実施形態による軽量/低密度のグリップが濡れていてさえも好ましい形で浮力があるので、完成した釣り竿の用途において特に有用である。幾つかの実施形態では、ＥＶＡ内側層の厚さは、おおよそ０．５ミリメートルから１．５ミリメートルの間である。幾つかの実施形態では、ＥＶＡ内側層の厚さは、おおよそ０．７５ミリメートルから１．２５ミリメートルの間である。好ましい実施形態では、ＥＶＡ内側層は約１ミリメートルの厚さである。
【００７４】
より詳細に後述するように、外側層が、例えばその薄い不織布地層をポリウレタン浴の中に浸すことによってポリウレタンで飽和させられている薄い不織布地層を含むことが好ましい。このポリウレタンは、１つまたは複数の独立気泡または密閉気泡を形成するように凝固させられることが好ましい。この不織布地層は外側層と内側層とを有し、ナイロン、綿、ポリエステル等のような適切な材料から製造され、フェルト状にすることができる。この布地層が、ポリウレタンをこの布地層に付着させる前に、その厚さを減少させるために圧縮されることが好ましい。幾つかの実施形態では、この圧縮は、さらに、この布地層の剛性を強化する。幾つかの実施形態では、この圧縮は、さらに、この薄い不織布地層の中へのポリウレタンの浸透を促進するために不織布地繊維を展延する。薄い布地層の中へのポリウレタンの浸透と飽和の量を増大させることが、把持部材内に水または他の流体が染み込んで閉じ込められるために利用可能な空間の量を減少させる。これは、釣り竿の用途において特に有用である。幾つかの実施形態では、薄い不織布地層の厚さはおおよそ０．１ミリメートルから０．５ミリメートルの間である。幾つかの実施形態では、この薄い不織布地層の厚さは、おおよそ０．３ミリメートルから０．４ミリメートルの間である。幾つかの実施形態では、この薄い不織布地層の厚さは、おおよそ０．３ミリメートルから０．３５ミリメートルの間である。好ましい実施形態では、この薄い布地層の厚さは、おおよそ０．３５ミリメートルである。
【００７５】
幾つかの実施形態では、この薄い布地層はポリウレタンで被覆されかつ飽和されている。幾つかの実施形態では、この薄い布地層を被覆するポリウレタンの厚さは、この布地層の外側表面から測定しておおよそ０．１ミリメートルから０．４ミリメートルの間である。幾つかの実施形態では、この薄い布地層を被覆するポリウレタンの厚さは、おおよそ０．１５ミリメートルから０．２５ミリメートルの間である。好ましい実施形態では、この薄い布地層を被覆するポリウレタンの厚さは、おおよそ０．２ミリメートルである。
【００７６】
本発明の実施形態は、釣り竿とゴルフクラブを含む様々な物品と共に使用するための、充分なねじれ耐性を有する軽量又は低密度のグリップを提供する。幾つかの実施形態では、ＥＶＡ基部層に接着された組み合わされたポリウレタンや薄い布地層を含む完成したシート材料２５０が、おおよそ５．０グラムから６．０グラムの間の重量である。好ましい実施形態では、このシート材料２５０はおおよそ５．３グラムであり、これと同時に、依然として、敏感な振動感触と、濡れている時にさえ水上に浮かぶことが可能な構造上の利点とを提供する。
【００７７】
幾つかの実施形態では、製造プロセス中に、追加の織物メッシュがポリウレタン層の中に含まれる。幾つかの実施形態では、この織物メッシュは、ポリウレタン浴内に漬ける前に薄い不織布地層に付着させられる。例えば、この織物メッシュは薄い不織布地層の末端に縫い付けられて、この組み合わせがポリウレタン浴の中に漬けられることが可能である。この液浸プロセスの例がより詳細に後述されている。織物メッシュは、一般的に、準備プロセス中にポリウレタンを吸収しない。幾つかの実施形態では、シート材料２５０の外側層が、飽和された薄い不織布地層と飽和されていない織物メッシュ層とを含む。幾つかの実施形態では、織物メッシュは、縦方向に延びる繊維（概ねグリップの長軸の長さに沿って延びるか、または、ストリップの長軸に沿って延びる繊維、完成したグリップは螺旋状に巻き付けられたストリップから形成される）と、横方向に延びる繊維とを含む。幾つかの実施形態では、この縦方向に延びる繊維は、横方向に延びる繊維よりも大きい直径であることが好ましい。例えば、この縦方向の繊維は、おおよそ０．４ミリメートルから０．７５ミリメートルの間の直径を有し、横方向の繊維は、おおよそ０．２５ミリメートルから０．５ミリメートルの間の直径を有する。幾つかの実施形態では、縦方向の繊維と横方向の繊維は実質的に等しい直径であってよい。織物メッシュは、ナイロン、綿、ポリエステル等の適切な材料で製造することができる。
【００７８】
一般的に、幾つかの実施形態では、薄い不織布地がポリウレタン浴内に漬けられる。幾つかの実施形態では、この浴は、ジメチルホルムアミド（ＤＭＦ）中に溶解されたポリウレタン（例えば、ポリエステル、ポリエーテル）の溶液である。このポリウレタンの固形分は、こうしたポリウレタンの所望の硬度にしたがって変化する。この溶液の好ましい固形分はおおよそ２８．５−３０．５％であり、この溶液は、摂氏２５±０．５度で測定された約６０，０００−９０，０００ｃｐｓの粘度範囲を有する。ポリウレタン浴の粘度は、布地上に最終的に集まるポリウレタンの厚さを調整するために操作されることが可能である。ポリウレタンが、シート布地シートの両側面を被覆し、かつ、このシート布地シートを飽和させることが好ましい。
【００７９】
幾つかの実施形態では、そのシートがポリウレタン浴の外に出された後に、追加の液体ポリウレタンを、薄い布地シートを被覆する非凝固ポリウレタンの上部表面に加えることが可能である。この第２のポリウレタンは、シート材料２５０上のコントラストを実現するために、浴中のポリウレタンからの１つまたは複数の特徴を含むことが可能である。例えば、この第２のポリウレタンは、異なる色、異なるジュロメータ、または、異なるレベルの粘着性を含むことが可能である。
【００８０】
幾つかの実施形態では、布地やポリウレタンシートが、ポリウレタン浴の外に取り出されて、ポリウレタンの一部分が布地の下部から取り除かれる第１の処理加工工程に送られる。幾つかの実施形態では、そのポリウレタンの大部分が取り除かれる。さらに、そのポリウレタンの上部表面が滑らかにされることが好ましい。幾つかの実施形態では、この処理加工工程が、１対のローラを備える圧縮システム内で生じる。ローラの間隔が、布地を被覆するポリウレタンの厚さを決定することを補助するために使用されることが可能である。幾つかの実施形態では、下部ローラが、ゴム表面、または、別の類似の弾性材料を備える表面を含む。下部ローラが、ポリウレタンの一部分を取り除くことが好ましく、幾つかの実施形態では、ポリウレタンの大部分を布地の下部から取り除くことが好ましい。幾つかの実施形態では、下部ローラは、布地の下部からポリウレタンを取り除く任意の他の類似の装置で置き換えることができる。例えば、非回転端縁を使用することができる。幾つかの実施形態では、上部ローラが、ステンレス鋼表面、または、別の同様の滑らかで硬質の表面を備える表面を含む。この上部ローラが、布地を被覆するポリウレタンの上部表面を滑らかにすることが好ましい。
【００８１】
湿式凝固法プロセスが使用される時には、飽和され被覆された布地シートが、ポリウレタンからＤＭＦを移動させるために、ポリウレタン内の孔の形成を容易化するために、１つまたは複数の水浴の中に送られることが好ましい。凝固したポリウレタンシートが、水とＤＭＦを凝固ポリウレタンシートから押し出すために、水浴から別の処理加工工程に移動させられることが好ましい。幾つかの実施形態では、この処理加工工程は１つまたは複数の対のローラを含む。
【００８２】
上述したように、不織布地シートが液浸の前に圧縮されることが好ましい。この圧縮プロセスはそのシートに剛性を加えることが可能であり、そのシート中にランダムな孔を開けるかまたはランダムな孔を増大させることが可能である。これらの孔は、液浸凝固プロセス中における布地の中へのポリウレタンの飽和を容易化する。
【００８３】
ポリウレタンが布地の両側を被覆し、そのシートに染み込むことが好ましい。不織布地は、一般的に、その布地を被覆するポリウレタンの上部表面からその飽和された布地シートの下部表面にポリウレタンの一部分が達することを可能にする孔を含む。
【００８４】
この凝固プロセスは、一般的に、ポリウレタンが膨張して厚さを増大させることを可能にする。これに加えて、好ましい形で孔がそのポリウレタン内に生じ、シート材料２５０の粘着性を含むグリップ部分の特徴を増強することが可能である。
【００８５】
幾つかの実施形態では、布地の上部表面すなわち外側表面を被覆するポリウレタンが外側表面を形成する。同様に、布地の下部表面すなわち内側表面を被覆するポリウレタンが内側表面を形成する。このポリウレタンは、ポリウレタンの外側表面と布地の外側表面または外側平面との間の第１の厚さを形成する。このポリウレタンは、ポリウレタンの内側表面とシートの内側表面との間の第２の厚さを形成する。幾つかの実施形態では、第１の厚さは第２の厚さよりも著しく大きい。幾つかの実施形態では、第１の厚さは、第２の厚さのおおよそ２倍から５０倍である。幾つかの実施形態では、第１の厚さは、第２の厚さのおおよそ１０倍から１５倍である。幾つかの実施形態では、第２の厚さは概ねゼロである。
【００８６】
外側層の外側表面を形成する凝固ポリウレタンの概ね滑らかな表面が、その表面上に摩擦増強パターンを形成するために、または、ロゴや他の印を印刷するために、例えば熱金型または熱板を使用することによって、さらに処理加工されることが可能である。図２は、外側層の表面の少なくとも一部分上で反復されることが可能なこうした１つのパターン２０４を示す。これに加えて、この表面は、当業者に公知である印刷された材料を含むことが可能である。幾つかの実施形態では、下部表面が、薄い不織布布地とポリウレタンとからの両方の布地繊維を含む。この下部表面は、滑らかな上部表面よりも粗いことが好ましく、このことが、幾つかの実施形態によってより詳細に後述されるように、ポリウレタンやフェルトのシートをそのＥＶＡ内側層に付着または接着または他の形で接合することを容易化することが可能である。幾つかの実施形態では、上述の処理の後に、ポリウレタンの一部分が布地の下部表面すなわち内側表面上に残留する。幾つかの実施形態では、この布地は、内側表面上に残留するポリウレタンの少なくとも一部分を通して観察可能である。
【００８７】
上述のポリウレタンやフェルトのシートが、ＥＶＡ内側層すなわちＥＶＡ基部層に接着されることが好ましい。幾つかの実施形態では、このＥＶＡ内側層は、接着剤の上部層と保護テープとによって覆われるだろう。適切なＥＶＡシートが、Ｈｏ  Ｙａ  Ｅｌｅｃｔｒｉｃ  Ｂｏｎｄ  Ｆａｃｔｏｒｙ，Ｘｉｎ  Ｘｉｎｇ  Ｉｎｄ．Ａｒｅａ．Ｘｉｎ  Ｆｅｎｇ  Ｗ．Ｒｄ．、Ｓｈｉ  Ｊｉｅ  Ｔｏｗｎ  Ｄｏｎｇ  Ｇｕａｎ  Ｃｉｔｙ、Ｇｕａｎ  Ｄｏｎｇ、Ｐｒｏｖｉｎｃｅ、Ｃｈｉｎａから入手可能である。幾つかの実施形態では、このＥＶＡシートは、保護シートで覆われている接着剤を含む。このシートは、このＥＶＡシートをポリウレタンやフェルトのシートの下面と接触させる前に取り除かれる。あるいは、接着剤が、ポリウレタンやフェルトのシートの下面またはＥＶＡシートの一方または両方に噴霧されるかまたは他の形で塗布されることが可能である。その次に、完成したシートが、さらに別の加工処理を待機するために、スプール上に巻かれることが可能である。あるいは、完成したシートは、連続した別の処理加工のために別の場所に送られることが可能である。
【００８８】
幾つかの実施形態では、ポリウレタンやフェルトのシートはＥＶＡ内側層に糊付けされる。ポリウレタンやフェルトやＥＶＡのシートは、形成後に、パネルのような任意の適切な形状に切断されることが可能である。パネルは、一般的に、第１第２の側方端縁と頂部端縁と底部端縁とを含む。ポリウレタンやフェルトやＥＶＡのシートの上部表面上に摩擦増強パターンを形成するために、型が使用されることが可能である。スカイビング加工工具が、そのシート上にスカイビング加工された端縁を形成するために使用されることが可能である。幾つかの実施形態では、第１第２の側方端縁が、パネルの１つまたは複数の層を通してスカイビング加工されることが可能である。図示されている実施形態では、このスカイビング加工は、パネルのすべての層の少なくとも一部分を通って延びる。幾つかの実施形態では、装着表面の周りに巻き付けられる時に、その端縁が斜めの継ぎ目に沿って同じ層に接触しておりかつ接着されている同じ層と重なり合うように、側方端縁が平行にスカイビング加工される。幾つかの実施形態では、側方端縁は、装着表面の周りに巻き付けられる時に、継ぎ目が、互いに接触する側方端縁においてまたは側方端縁の付近で外側表目と縫い合わされることが可能であるように、非平行な形でスカイビング加工される。
【００８９】
シート材料２５０を装着チューブ２６０に付着させるために、図示されているように、接着剤がグリップ部分２００の装着表面またはシート材料２５０の内側表面またはその両方の上に噴霧され、パネルが装着表面の周りに巻き付けられる。上述したように、このパネルの側方端縁は、同じ層に概ね接触している同じ層と継ぎ目に沿って重なり合うようにスカイビング加工されることが可能である。あるいは、側方端縁は、パネルの外側表面がその側方端縁においてまたは側方端縁の付近で継ぎ目に沿って互いに接触するようにスカイビング加工されることが可能である。幾つかの実施形態では、こうした継ぎ目が、ポリウレタンやフェルトの層とＥＶＡ内側層とを通って延びることが好ましい縫い目によって縫い合わされて閉じられる。幾つかの実施形態では、この縫い目はポリウレタン／フェルト層だけを通って伸びる。幾つかの実施形態では、パネルは内向きのポリウレタン表面と共に裏返しに縫い合わされ、継ぎ目を縫い合わせた後に、完成したグリップ部分２００上においてポリウレタン表面が外方に向いているように、パネルは、グリップ部分２００に対して付着させられる時に、裏返しにされる。
【００９０】
幾つかの実施形態では、ＥＶＡグリップ部分２００は、ＥＶＡ発泡体のブロックから削り出されるのではなく射出成形される。エチレン酢酸ビニルコポリマーは、軽量、低密度、可撓性、透明性、無毒性、環境的な応力亀裂に対する良好な耐久性等のような多くの卓越した特徴を有する。本発明の幾つかの実施形態は、射出成形ＥＶＡを用いた作業の問題点を克服する。例えば、ＥＶＡ凝固は比較的に緩慢なプロセスである。大まかなＥＶＡスリーブを射出成形した後に、心金がグリップ部分２００の内側に挿入され、グリップ部分２００が、完成製品の形状を調整するために適切な型に移されることが可能である。温度と時間を調整することが、ＥＶＡ凝固の効果的な調整を容易にする。幾つかの実施形態では、スリーブ中に含まれているＥＶＡの密度が約１ｇ／ｃｍ3未満である。幾つかの実施形態では、この密度はおおよそ０．９ｇ／ｃｍ3から１ｇ／ｃｍ3の間である。好ましい実施形態では、この密度は、おおよそ０．９３０ｇ／ｃｍ3から０．９４３ｇ／ｃｍ3の間である。ＥＶＡの凝固の度合いを調整することが、本発明の実施形態が、体積が例えば当初の体積のおおよそ２倍または３倍であるＥＶＡスリーブを含むことを可能にする。したがって、幾つかの実施形態では、完成グリップ部分２００の密度は、当初の密度のおおよそ１／２または１／３とすることができる。
【００９１】
本明細書に説明されている各々の実施形態の１つまたは複数の特徴を、他の実施形態の１つまたは複数の特徴と組み合わせることが可能であり、こうした組み合わせが明確に本明細書で想定されている。さらに、開示内容の全般的な変更も想定されている。
【符号の説明】
【００９２】
１００    交換可能なグリップアセンブリ
１０２    釣り竿の近位端部
１０４    釣り竿の遠位端部
２００    グリップ部分
２１０    アダプタバット
２２０    アダプタ
２３０    遠位キャップ
２４０    シャフト
２５０    シート材料
２６０    装着チューブ
【図１】
2015000063.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
2015000063.tif 000006
【図５】
2015000063.tif 000007
【図６】
2015000063.tif 000008
【図７】
2015000063.tif 000009
【図８】
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【図９】
2015000063.tif 000011
【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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