(57)【要約】【課題】安価かつ検出精度に優れる異常検出機能付ヒータ駆動回路を提供すること。【解決手段】交流電源１１に直列接続されたヒータ１２、抵抗１３、および第一スイッチ１４を含む回路部１０と、第一スイッチ１４がオンであるときにおけるヒータ１２と抵抗１３の間の電圧である判定電圧に基づき、ヒータ１２の異常の有無を判定する異常判定手段２０と、を備える、異常検出機能付ヒータ駆動回路１とする。判定電圧の値と基準電圧の値との差の絶対値が、第一閾値よりも大きく第二閾値よりも小さい場合にはヒータ１２が正常であると判定するとよい。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
交流電源に直列接続されたヒータ、抵抗、および第一スイッチを含む回路部と、
前記第一スイッチがオンであるときにおける前記ヒータと前記抵抗の間の電圧である判定電圧に基づき、前記ヒータの異常の有無を判定する異常判定手段と、
を備える、異常検出機能付ヒータ駆動回路。
【請求項２】
前記異常判定手段は、前記判定電圧の値と前記第一スイッチがオフであるときにおける前記ヒータと前記抵抗の間の電圧である基準電圧の値との差の絶対値が、第一閾値よりも大きく第二閾値よりも小さい場合には前記ヒータが正常であると判定し、それ以外の場合には前記ヒータが異常であると判定する、請求項１に記載の異常検出機能付ヒータ駆動回路。
【請求項３】
前記異常判定手段は、前記判定電圧の値と前記基準電圧の値との差の絶対値が、前記第一閾値よりも小さい場合には前記ヒータが断線状態であると判定し、前記第二閾値よりも大きい場合には前記ヒータが短絡状態であると判定する、請求項２に記載の異常検出機能付ヒータ駆動回路。
【請求項４】
前記回路部と前記異常判定手段との間に介在された第二スイッチと、
前記交流電源の電圧のゼロクロス点を検出するゼロクロス検出手段と、
をさらに備え、
前記異常判定手段による前記ヒータの異常の有無の判定は、前記ゼロクロス検出手段により前記交流電源の電圧が負であることが検出されている状態で前記第二スイッチがオンとされることにより実行される、請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の異常検出機能付ヒータ駆動回路。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ヒータの異常を検出することができるヒータ駆動回路に関する。
【背景技術】
【０００２】
下記特許文献１には、ヒータをオンさせたときの温水等の温度勾配に基づき、ヒータの異常を検出する技術が記載されている。かかる技術は、測定される温度勾配が、室温、各種部品の劣化等、様々な要因によって変化する可能性があるため、検出精度に問題がある。
【０００３】
下記特許文献２には、フォトカプラを用いてヒータの異常を検出する技術が記載されている。このような技術は、フォトカプラを用いることによるコスト増加の問題がある。また、ヒータをオフさせたときであってもフォトカプラで電力が消費されてしまう（待機電力が大きい）という問題もある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平７−１０２６１４号公報
【特許文献２】特開２００２−３５９０５５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明が解決しようとする課題は、安価かつ検出精度に優れる異常検出機能付ヒータ駆動回路を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために本発明にかかる異常検出機能付ヒータ駆動回路は、交流電源に直列接続されたヒータ、抵抗、および第一スイッチを含む回路部と、前記第一スイッチがオンであるときにおける前記ヒータと前記抵抗の間の電圧である判定電圧に基づき、前記ヒータの異常の有無を判定する異常判定手段と、を備える。
【０００７】
前記異常判定手段は、前記判定電圧の値と前記第一スイッチがオフであるときにおける前記ヒータと前記抵抗の間の電圧である基準電圧の値との差の絶対値が、第一閾値よりも大きく第二閾値よりも小さい場合には前記ヒータが正常であると判定し、それ以外の場合には前記ヒータが異常であると判定するものであるとよい。
【０００８】
前記異常判定手段は、前記判定電圧の値と前記基準電圧の値との差の絶対値が、前記第一閾値よりも小さい場合には前記ヒータが断線状態であると判定し、前記第二閾値よりも大きい場合には前記ヒータが短絡状態であると判定するものであるとよい。
【０００９】
前記回路部と前記異常判定手段との間に介在された第二スイッチと、前記交流電源の電圧のゼロクロス点を検出するゼロクロス検出手段と、をさらに備え、前記異常判定手段による前記ヒータの異常の有無の判定は、前記ゼロクロス検出手段により前記交流電源の電圧が負であることが検出されている状態で前記第二スイッチがオンとされることにより実行されるものであるとよい。
【発明の効果】
【００１０】
本発明にかかる異常検出機能付ヒータ駆動回路は、第一スイッチがオンされているときにおけるヒータと抵抗の間の電圧（アナログ値）に基づきヒータの異常の有無を判断するものであるため、検出精度に優れる。また、フォトカプラ等を使用するものではないため、回路を安価に構築することができる。
【００１１】
判定電圧の値と基準電圧の値との差の絶対値が、第一閾値よりも大きく第二閾値よりも小さい場合にはヒータが正常であると判定し、それ以外の場合にはヒータが異常であると判定する構成とすれば、異常の有無の判定が容易である。また、判定電圧の値と基準電圧の値との差の絶対値が、第一閾値よりも小さいか、第二閾値よりも大きいかを判定することにより、ヒータの異常が短絡によるものか、断線によるものかを区別することができる。
【００１２】
ヒータの異常の有無の判定が、交流電源の電圧が負であることが検出されている状態で実行されるようにすることで、異常判定が実行される際の電圧（電圧の最大値）を低下させることができ、異常判定手段にかかる負荷が低減される（異常判定手段の故障が防止される）。また、回路部と異常判定手段との間に介在された第二スイッチを有しているため、異常の有無を判定しない状態（待機状態）において第二スイッチをオフとすることで、待機状態にある異常判定手段によって消費される電力が低減される。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の第一実施形態にかかる異常検出機能付ヒータ駆動回路を示した図である。
【図２】図１に示した異常検出機能付ヒータ駆動回路において、ヒータが断線したときの電流の流れを示した図である。
【図３】第一閾値および第二閾値とヒータの正常・異常（断線異常および短絡異常）の関係を示した図である。
【図４】本発明の第二実施形態にかかる異常検出機能付ヒータ駆動回路を示した図である。
【図５】第二実施形態にかかる異常検出機能付ヒータ駆動回路が、ヒータが正常かどうかを判定するタイミングを説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の実施形態について図面を参照しつつ詳細に説明する。図１に示す第一実施形態にかかる異常検出機能付ヒータ駆動回路１（以下、単にヒータ駆動回路１と称する）は、回路部１０および異常判定手段を備える。
【００１５】
回路部１０は、交流電源１１（電圧Ｖｉｎ）に対しヒータ１２が接続された閉回路である。交流電源１１の電力によって、ヒータ１２が発熱する。ヒータ１２には、第一抵抗１３（本発明における抵抗に相当する）が直列接続されている。ヒータ１２と第一抵抗１３の間にはトライアック１４（本発明における第一スイッチに相当する）が設けられている。つまり、回路部１０は、交流電源１１に直列接続されたヒータ１２、第一抵抗１３、およびトライアック１４を含む。トライアック１４は、交流用のスイッチング素子であり、交流電源１１からヒータ１２への電力供給をオン／オフ制御（スイッチング制御）する。ヒータ１２が正常であるとき（断線していないとき）は、トライアック１４をオンとすることによりヒータ１２が発熱する。なお、本実施形態では、回路部１０の低電位側に電源ＩＣ１５が接続されている。つまり、回路部１０の低電位側は、電源ＩＣ１５が駆動する電位（例えば１２Ｖ）に設定される。
【００１６】
異常判定手段は、上記回路部１０におけるヒータ１２と第一抵抗１３の間の電圧（電位）（Ｖａ）を測定するものである。より具体的には、第一抵抗１３とトライアック１４の間の電圧を測定するものである。本実施形態における異常判定手段であるマイコン２０は、電圧測定地点に接続された配線に接続されている。本実施形態では、当該配線に設けられた第二抵抗２１と第三抵抗２２の間にマイコン２０が接続されている。つまり、二つの抵抗によって構成される分圧回路により、回路部１０におけるヒータ１２と第一抵抗１３の間の電圧（Ｖａ）に比例した電圧（Ｖｍ）がマイコン２０に検出される。分圧回路は、マイコン２０の仕様に合わせた電圧（Ｖｍ）を発生させるためのものである。分圧回路（電圧測定地点に接続された配線）における回路部１０に接続された側の反対側の端部は、接地されている。
【００１７】
異常判定手段として使用するマイコン２０の仕様やヒータ１２と第一抵抗１３の間の電圧（Ｖａ）のレベルによっては、直接（分圧回路を用いずに）マイコン２０が回路部１０におけるヒータ１２と第一抵抗１３の間の電圧（Ｖａ）を測定する構成としてもよい。なお、以下では、説明を分かりやすくするため、特に明示した場合を除き、マイコン２０が測定する電圧が実際のヒータ１２と第一抵抗１３の間の電圧（Ｖａ）であるものとしてヒータ１２の異常判定手法を説明する。
【００１８】
このような構成のヒータ駆動回路１において、ヒータ１２の異常の有無を判定する手順は以下の通りである。ヒータ１２の異常を判定する際には、トライアック１４をオンとし、ヒータ１２に通電する（ヒータ１２が断線していれば通電されないが、以下の説明ではこのような場合を含めトライアック１４をオンとしたときを通電（状態）、オフとしたときを非通電（状態）と称することもある）。マイコン２０は、トライアック１４をオンとし、ヒータ１２に通電された状態における、ヒータ１２と第一抵抗１３の間の電圧である判定電圧（Ｖａｏｎ）を測定する。
【００１９】
この判定電圧に基づき、ヒータ１２の異常の有無を判定する。具体的には、判定電圧（Ｖａｏｎ）と基準電圧（Ｖａｏｆｆ）の差の絶対値を、第一閾値および第二閾値と比較することにより、ヒータ１２が正常か否か、異常である場合にはその以上の内容を判定する。ここで、基準電圧とは、トライアック１４をオフとし、ヒータ１２が非通電状態にあるときにおけるヒータ１２と第一抵抗１３の間の電圧である。つまり、交流電源１１から回路部１０の低電圧側を経由してマイコン２０が接続された配線に電流が流れる状態での、ヒータ１２（トライアック１４）と第一抵抗１３の間の電圧である。判定電圧と基準電圧の差の絶対値をとる（判定電圧と基準電圧がどれだけ離れているかを見る）のは、電源として交流電源１１を用いているからである。基準電圧は、図示されない記憶手段に予め記憶されたものを使用する構成としてもよいし、ヒータ１２が非通電状態にあるときに自動的に測定し、その都度更新される構成としてもよい。
【００２０】
ヒータ１２が断線（ヒータ線の一部が破損等し、断線に近い状態にあるものを含む）している場合、正常である場合に比べてヒータ１２の抵抗は増大する（完全に断線している場合には無限大となる）ため、測定される判定電圧は正常である場合よりも基準電圧に近づく。図２に示すように、完全にヒータ１２が断線していれば、回路部１０における電流の流れは、トライアック１４がオフである場合と同じ状態になるため、判定電圧と基準電圧は同じとなる。これを踏まえ、測定される判定電圧と基準電圧の差の絶対値が、予め設定される基準値である第一閾値よりも小さければ（第一閾値よりも基準電圧の値に近ければ）、ヒータ１２が断線状態であると判定する（図３参照）。第一閾値は適宜設定することができる。例えば、断線異常と判断されるべきヒータ１２（ヒータ線の一部が破損等したヒータ１２）を用いた回路を作成し、ヒータ１２と第一抵抗１３の間の電圧を実際に測定することにより設定することができる。また、安全側に余裕をもたせた設定にするとよい。
【００２１】
ヒータ１２が短絡（ヒータ１２の両端が繋がった「完全なショート状態」にあるものだけではなく、ヒータ１２の一部が短絡するいわゆる「レアショート状態」を含む）している場合、正常である場合に比べてヒータ１２の抵抗は小さくなる。（ヒータ１２の両端が繋がった「完全なショート状態」である場合にはヒータ１２の抵抗は０となる）ため、測定される判定電圧は正常である場合よりも基準電圧から離れる。したがって、測定される判定電圧と基準電圧の差の絶対値が、予め設定される基準値である第二閾値（第二閾値＞第一閾値）よりも大きければ（第二閾値よりも基準電圧側から離れていれば）、ヒータ１２が短絡状態であると判定する（図３参照）。第二閾値は適宜設定することができる。例えば、短絡異常と判断されるべきヒータ１２（「レアショート状態」にあるヒータ１２）を用いた回路を作成し、ヒータ１２と第一抵抗１３の間の電圧を実際に測定することにより設定することができる。また、安全側に余裕をもたせた設定にするとよい。
【００２２】
測定される判定電圧と基準電圧の差の絶対値が、第一閾値よりも大きく第二閾値よりも小さければ、ヒータ１２が正常であると判定する（図３参照）。つまり、正常であるヒータ１２の抵抗によって、測定される判定電圧と基準電圧の差の絶対値は、第一閾値と第二閾値の間に収まる。安全側に余裕をもたせた設定にする場合には、第一閾値と第二閾値の間の範囲を（実測値等よりも）小さくするとよい。
【００２３】
以上説明した本実施形態では、第一閾値よりも小さければヒータ１２が断線異常であると判定し、第二閾値よりも大きければヒータ１２が短絡異常であると判定することを説明したが、必ずしも異常の内容まで判定する構成としなくてもよい。つまり、測定される判定電圧と基準電圧の差の絶対値が、第一閾値よりも大きく第二閾値よりも小さければヒータ１２が正常であると判定し、それ以外であれば異常であると判定する、というように、正常か否かのみを判定する構成としてもよい。
【００２４】
なお、測定される判定電圧と基準電圧の差の絶対値が、第一閾値や第二閾値と同じである場合、正常と判定してもよいし、異常と判定してもよい。つまり、測定される判定電圧と基準電圧の差の絶対値が、「第一閾値以上かつ第二閾値以下」であればヒータ１２が正常であると判定し、それ以外であれば異常であると判定する構成としてもよいし、「第一閾値超かつ第二閾値未満」であればヒータ１２が正常であると判定し、それ以外であれば異常であると判定する構成としてもよい。いずれの場合も「第一閾値よりも大きく第二閾値よりも小さい」という設定に該当するものとする。
【００２５】
また、上記判定手法の説明は、実際のヒータ１２と第一抵抗１３の間の電圧（Ｖａ）を測定する場合のものであるが、本実施形態のように分圧回路を用いる場合、基準電圧（Ｖａ）を、マイコン２０によって検出される電圧（Ｖｍ）に換算して判定してもよい。すなわち、実際のヒータ１２と第一抵抗１３の間の電圧（Ｖａ）とマイコン２０によって検出される電圧（Ｖｍ）の関係は、第一抵抗１３の抵抗値（Ｒ１）、第二抵抗２１の抵抗値（Ｒ２）、第三抵抗２２の抵抗値（Ｒ３）により、
Ｖｍ＝Ｒ３／（Ｒ２＋Ｒ３）×Ｖａ
であらわすことができるから、このＶｍの値と第一閾値および第二閾値の大小関係に基づき、ヒータ１２の異常の有無や異常の内容を判定するようにしてもよい。なお、この場合に用いる第一閾値および第二閾値は、実際のヒータ１２と第一抵抗１３の間の電圧（Ｖａ）を用いて判定する場合の第一閾値および第二閾値とは異なる値となる。具体的には、例えば、実際のヒータ１２と第一抵抗１３の間の電圧（Ｖａ）を用いて判定する場合の第一閾値および第二閾値のそれぞれに、［Ｒ３／（Ｒ２＋Ｒ３）］の値を乗じたものを第一閾値および第二閾値として設定すればよい。このように、実際のヒータ１２と第一抵抗１３の間の電圧（Ｖａ）に比例した電圧（Ｖｍ）を判定電圧として用いる構成も、「ヒータ１２と抵抗（第一抵抗１３）の間の電圧である判定電圧に基づき、ヒータ１２の異常の有無を判定する」という構成に該当するものとする。
【００２６】
以上説明した本実施形態にかかる異常検出機能付ヒータ駆動回路１は、第一スイッチがオンされているときにおけるヒータ１２と第一抵抗１３の間の電圧（アナログ値）に基づきヒータ１２の異常の有無を判断するものであるため、検出精度に優れる。また、フォトカプラ等を使用するものではないため、回路を安価に構築することができる。
【００２７】
また、判定電圧の値と基準電圧の値との差の絶対値が、第一閾値よりも小さいか、第二閾値よりも大きいかを判定することにより、ヒータ１２の異常が短絡によるものか、断線によるものかを区別することができる。
【００２８】
第二実施形態にかかるヒータ駆動回路１ａについて、上記第一実施形態にかかるヒータ駆動回路１と異なる点を中心に説明する。図４に示す第二実施形態にかかるヒータ駆動回路１ａは、上記第一実施形態にかかるヒータ駆動回路１に対し、回路部１０とマイコン２０（異常判定手段）との間に介在されたトランジスタ３０（本発明における第二スイッチに相当する）、および交流電源１１の電圧のゼロクロス点を検出するゼロクロス回路４０（本発明におけるゼロクロス検出手段に相当する）を設けたものである。
【００２９】
トランジスタ３０のベース端子は、スイッチング素子であるトランジスタ３０をオン・オフ制御するマイコン３１に接続されている。かかるマイコン３１は、異常判定手段としてのマイコン２０と同じであってもよいし、異なっていてもよい。トランジスタ３０をオンとすることにより、異常判定手段としてのマイコン２０がヒータ１２と第一抵抗１３の間の電圧（判定電圧および基準電圧）を検出可能な状態となる。
【００３０】
ゼロクロス回路４０は、交流電源１１に並列に接続されている。ゼロクロス回路４０はマイコン４１によって制御される。かかるマイコン４１は、異常判定手段としてのマイコン２０やトランジスタ３０を制御するマイコン３1と同じであってもよいし、異なっていてもよい。本実施形態にかかるヒータ駆動回路１ａは、ゼロクロス回路４０により交流電源１１の電圧のゼロクロス点を検出することができる。換言すれば、交流電源１１の電圧が「負」である状態を検出することができるということである。本実施形態では、このゼロクロス回路４０の機能を利用し、交流電源１１の電圧が「負」である状態でヒータ１２の異常の有無の判定を実行する。つまり、ヒータ１２の異常の有無を判定する場合には、上記トランジスタ３０をオンとすることになるが、トランジスタ３０をオンとするのは、交流電源１１の電圧が「負」である状態に限る設定とする（図５参照）。
【００３１】
なお、本実施形態の場合、ヒータ１２の異常の有無の判定は、交流電源１１の電圧が「負」であるときに行われるのであるから、基準電圧よりも小さい（マイナス）側で、判定電圧と基準電圧の差の絶対値と、第一閾値および第二閾値の大小関係を比較することになる。
【００３２】
このような構成とすることにより、本実施形態では、異常判定手段としてのマイコン２０にかかる電圧を低くすることができる。つまり、ヒータ１２の異常の有無を判定するタイミングが特定のタイミングに限定されていない場合には、交流電源１１の電圧がピーク（電圧「正」）の状態で回路部１０と異常判定手段としてのマイコン２０が導通してしまい、マイコン２０の故障リスクが高まってしまうおそれがあるところ、本実施形態では回路部１０と異常判定手段としてのマイコン２０が導通するのは交流電源１１の電圧が「負」であるときであるから、当該故障リスクを低減することができる。
【００３３】
以上、本発明の実施形態について詳細に説明したが、本発明は上記実施形態に何ら限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の改変が可能である。
【符号の説明】
【００３４】
１（１ａ）  異常検出機能付ヒータ駆動回路
１０  回路部
１１  交流電源
１２  ヒータ
１３  第一抵抗（抵抗）
１４  トライアック（第一スイッチ）
２０  マイコン（異常判定手段）
３０  トランジスタ（第二スイッチ）
４０  ゼロクロス回路（ゼロクロス検出手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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