(57)【要約】      （修正有）【課題】不要なインデックス紙の排出を削減することができる画像形成装置、画像形成方法及び画像形成プログラムを提供する。【解決手段】ジョブに応じて順序と総数が予め定められたインデックス紙群に含まれるインデックス紙に画像を形成する画像形成部１６と、ジョブに応じて供給されたインデックス紙にジャムが生じたか否かを検知する検知部と、前記検知部が検知したジャムが解除された場合に、ジャムが生じた第１ジョブの排紙予定のインデックス紙群に、前記第１ジョブ以外の第２ジョブが使用予定のインデックス紙群が包含されるか否かを判定する判定部２１２と、前記判定部が包含されると判定した場合に、前記第２ジョブを前記第１ジョブよりも先に印刷する優先印刷部２１４と、を有する。【選択図】図１
2015044367.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ジョブに応じて順序と総数が予め定められたインデックス紙群に含まれるインデックス紙に画像を形成する画像形成部と、
ジョブに応じて供給されたインデックス紙にジャムが生じたか否かを検知する検知部と、
前記検知部が検知したジャムが解除された場合に、ジャムが生じた第１ジョブの排紙予定のインデックス紙群に、前記第１ジョブ以外の第２ジョブが使用予定のインデックス紙群が包含されるか否かを判定する判定部と、
前記判定部が包含されると判定した場合に、前記第２ジョブを前記第１ジョブよりも先に印刷する優先印刷部と、
を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記第１ジョブの排紙先と、前記第２ジョブの排紙先とを異ならせるよう制御する排紙制御部をさらに有すること
を特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記第１ジョブの排紙予定のインデックス紙群を記憶する排紙予定記憶部と、
印刷に使用する予定のインデックス紙群を記憶するインデックス紙群記憶部と、
を有し、
前記判定部は、
前記排紙予定記憶部が記憶する排紙予定のインデックス紙群と、前記インデックス紙群記憶部が記憶するインデックス紙群とを比較することによって判定を行うこと
を特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記優先印刷部が印刷を行った後に、ジャムが生じたジョブのリカバリ印刷を行うリカバリ印刷部をさらに有すること
を特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
ジョブに応じて順序と総数が予め定められたインデックス紙群に含まれるインデックス紙に画像を形成する工程と、
ジョブに応じて供給されたインデックス紙にジャムが生じたか否かを検知する工程と、
検知したジャムが解除された場合に、ジャムが生じた第１ジョブの排紙予定のインデックス紙群に、前記第１ジョブ以外の第２ジョブが使用予定のインデックス紙群が包含されるか否かを判定する工程と、
包含されると判定した場合に、前記第２ジョブを前記第１ジョブよりも先に印刷する工程と、
を含むことを特徴とする画像形成方法。
【請求項６】
ジョブに応じて順序と総数が予め定められたインデックス紙群に含まれるインデックス紙に画像を形成するステップと、
ジョブに応じて供給されたインデックス紙にジャムが生じたか否かを検知するステップと、
検知したジャムが解除された場合に、ジャムが生じた第１ジョブの排紙予定のインデックス紙群に、前記第１ジョブ以外の第２ジョブが使用予定のインデックス紙群が包含されるか否かを判定するステップと、
包含されると判定した場合に、前記第２ジョブを前記第１ジョブよりも先に印刷するステップと、
をコンピュータに実行させるための画像形成プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置、画像形成方法及び画像形成プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、順序が定められた複数枚を一組とするインデックス紙に画像形成装置で画像を形成する場合、インデックス紙のジャム解除後に、既に排紙されたインデックス紙に続く順序のインデックス紙を供給してジョブを再開することが行われている。
【０００３】
例えば、特許文献１には、インデックス紙給排紙手段の搬送経路においてインデックス紙の紙詰まりが発生し当該インデックス紙が除去された後、適切なタブ位置に補正するために不要となるインデックス紙を排出し、当該印刷を再開する印刷再開手段を備える画像形成装置が開示されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来はジャム解除後に不要なインデックス紙を大量に排紙してしまうことがあるという問題があった。
【０００５】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、不要なインデックス紙の排出を削減することができる画像形成装置、画像形成方法及び画像形成プログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明は、ジョブに応じて順序と総数が予め定められたインデックス紙群に含まれるインデックス紙に画像を形成する画像形成部と、ジョブに応じて供給されたインデックス紙にジャムが生じたか否かを検知する検知部と、前記検知部が検知したジャムが解除された場合に、ジャムが生じた第１ジョブの排紙予定のインデックス紙群に、前記第１ジョブ以外の第２ジョブが使用予定のインデックス紙群が包含されるか否かを判定する判定部と、前記判定部が包含されると判定した場合に、前記第２ジョブを前記第１ジョブよりも先に印刷する優先印刷部と、を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、不要なインデックス紙の排出を削減することができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】図１は、実施の形態にかかる画像形成装置の概要を示すブロック図である。
【図２】図２は、インデックス紙を使用するジョブでジャムが発生してから、ジャムが発生したジョブのリカバリ印刷を開始するまでの画像形成装置の動作を示すフローチャートである。
【図３】図３は、２つのジョブを印刷する場合の画像形成装置の給紙トレイの動きを示した図である。
【図４】図４は、インデックス紙を印刷する比較例の画像形成装置の動作を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下に添付図面を参照して、画像形成装置１の実施の形態を詳細に説明する。図１は、実施の形態にかかる画像形成装置１の概要を示すブロック図である。図１に示すように、画像形成装置１は、順序（番号順）と総数がセットとして予め定められたインデックス紙などの記録媒体に画像を印刷する印刷エンジン１６と、インターフェース１８を介して印刷エンジン１６を制御するコントローラ２０を有する。
【００１０】
印刷エンジン（画像形成部）１６は、複数の給紙トレイ１０−１〜１０−Ｎと、第１排紙トレイ１２及び第２排紙トレイ１３と、第３排紙トレイ１４とが接続されている。第１排紙トレイ１２及び第２排紙トレイ１３は、ジョブの印刷物を排出する。第３排紙トレイ１４は、インデックス紙が番号順に排出されるように、給紙トレイ１０−１〜１０−Ｎのいずれかから不要なインデックス紙を排出する。なお、給紙トレイ１０−１〜１０−Ｎは、番号順に給紙トレイ１〜Ｎ、又は単にトレイ１〜Ｎなどと記すことがある。
【００１１】
コントローラ２０は、ジョブ情報記憶部２００、第１トレイ情報記憶部２０４、第２トレイ情報記憶部２０６、排紙予定計算部２０８、排紙予定記憶部２１０、判定部２１２、優先印刷部２１４、リカバリ印刷部２１６、排紙制御部２１８、第１検知部２２０、第２検知部２２２、第３検知部２２４及びトレイ情報取得部２２６を有する。また、コントローラ２０は、図示しないＣＰＵなどを含み、画像処理プログラムを実行する。また、排紙予定計算部２０８、排紙予定記憶部２１０、判定部２１２、優先印刷部２１４、リカバリ印刷部２１６及び排紙制御部２１８は、一部又は全部がハードウェアで構成されてもよいし、ソフトウェアで構成されてもよい。
【００１２】
ジョブ情報記憶部２００は、各印刷ジョブが印刷に使用する予定のインデックス紙群であるジョブ使用インデックス紙群をインデックス紙群記憶部２０２−１〜２０２−Ｘに記憶している。
【００１３】
第１トレイ情報記憶部２０４は、最新の排紙完了したインデックス紙の番号を記憶する。
【００１４】
第２トレイ情報記憶部２０６は、トレイ１〜Ｎそれぞれに対して、インデックス紙格納有無、格納しているインデックス紙のセット数、次に供給することとなる先頭のインデックス紙の番号を記憶する。具体的には、インデックス紙格納有無は、インデックス紙を格納しているか否かを示す情報を示す。格納しているインデックス紙のセット数は、何枚で１セットかを示す数（１セットの総数）である。また、現在給紙トレイの先頭に位置するインデックス紙番号は、次に供給することとなる先頭のインデックス紙の番号である。
【００１５】
第３検知部２２４は、インデックス紙を印刷エンジン１６へ順次に供給している給紙トレイ１０−１〜１０−Ｎのいずれかが供給したインデックス紙にジャムが生じたか否かを検出する。例えば、第３検知部２２４は、給紙トレイ１０−１〜１０−Ｎのいずれかが供給したインデックス紙が、給紙トレイ１０−１〜１０−Ｎのいずれかを含むインデックス紙の搬送路上でジャムが生じたか否かを検出する。
【００１６】
トレイ情報取得部２２６は、インターフェース１８を介して給紙トレイ１０−１〜１０−Ｎに関する情報を第２トレイ情報記憶部２０６に格納する。例えば、インデックス紙格納有無、インデックス紙サイクル数（インデックス紙１セットの枚数）、先頭インデックス紙番号等の情報が第２トレイ情報記憶部２０６に格納される。
【００１７】
第１検知部２２０は、第１排紙トレイ１２及び第２排紙トレイ１３からインデックス紙の排紙完了情報を取得し、最新の排紙完了インデックス紙番号を第１トレイ情報記憶部２０４に格納する。
【００１８】
第２検知部２２２は、ジョブに応じて供給されたインデックス紙にジャムが生じたか否かを検知する。
【００１９】
排紙予定計算部２０８は、第３検知部２２４がインデックス紙使用時のジャムを検知すると、ジャムリカバリ印刷を行うにあたり不要なインデックス紙として第３排紙トレイ１４に排紙するインデックス紙群を計算し、排紙予定記憶部２１０に記憶する。具体的には、排紙予定計算部２０８は、第１トレイ情報記憶部２０４が記憶している最新の排紙完了インデックス紙番号と、第２トレイ情報記憶部２０６が記憶している給紙トレイ１０−１〜１０−Ｎのいずれかの先頭インデックス紙番号から、インデックス紙群を計算する。
【００２０】
判定部２１２は、ジョブ情報記憶部２００に記憶されたジャムが発生したジョブ以外のジョブの中で、排紙予定記憶部２１０に記憶されている排紙予定インデックス紙群に包含されるジョブ使用インデックス紙群を記憶しているジョブをインデックス紙群記憶部２０２−１〜２０２−Ｘの中から検索する。具体的には、判定部２１２は、第２検知部２２２が検知したジャムが解除された場合に、ジャムが生じたジョブの排紙予定のインデックス紙群に、ジャムが発生したジョブ以外のジョブが使用予定のインデックス紙群が包含されるか否かを判定する。
【００２１】
優先印刷部２１４は、排紙予定インデックス紙群に包含されるジョブ使用インデックス紙群を記憶しているジョブが見つかれば、見つかったジョブをジャムが発生したジョブのジャムリカバリ印刷よりも先に印刷する。その後、リカバリ印刷部２１６は、ジャムが発生したジョブのジャムリカバリ印刷を行う。
【００２２】
このとき、排紙制御部２１８は、優先印刷部２１４が印刷させたジョブを、ジャムが発生したジョブとは別の第１排紙トレイ１２又は第２排紙トレイ１３に排紙する。
【００２３】
リカバリ印刷部２１６は、排紙予定インデックス紙群に包含されるジョブ使用インデックス紙群を記憶しているジョブが見つからなければ、ジャムが発生したジョブのジャムリカバリ印刷を行う。
【００２４】
排紙制御部２１８は、優先印刷部２１４による印刷、又はリカバリ印刷部２１６による印刷の前には、第２検知部２２２がジャム解除を検知した後、不要インデックス紙を第３排紙トレイ１４に排紙する。具体的には、排紙制御部２１８は、インデックス紙を供給する給紙トレイ１０−１〜１０−Ｎのいずれかの先頭に位置するインデックス紙番号が印刷に適したものになるように、不要インデックス紙を第３排紙トレイ１４に排紙する。
【００２５】
次に、インデックス紙を使用するジョブでジャムが発生してから、ジャムが発生したジョブのリカバリ印刷を開始するまでの画像形成装置１の動作について説明する。図２は、インデックス紙を使用するジョブでジャムが発生してから、ジャムが発生したジョブのリカバリ印刷を開始するまでの画像形成装置１の動作を示すフローチャートである。
【００２６】
ステップ１００（Ｓ１００）において、インデックス紙を用いたジョブの印刷中にジャムが発生したことを第３検知部２２４が検知すると、排紙予定計算部２０８は、リカバリ印刷に不要なインデックス紙として排紙する予定の排紙予定インデックス紙群を排紙予定記憶部２１０に記憶する。
【００２７】
ステップ１０２（Ｓ１０２）において、コントローラ２０は、ジャム発生ジョブの次のジョブを検索対象ジョブに設定する。
【００２８】
ステップ１０４（Ｓ１０４）において、コントローラ２０は、検索対象ジョブがあるか否かを判定する。コントローラ２０は、検索対象ジョブがあると判定した場合（Ｓ１０４：Ｙｅｓ）には、Ｓ１０６の処理に進む。また、コントローラ２０は、検索対象ジョブがないと判定した場合（Ｓ１０４：Ｎｏ）には、Ｓ１１６の処理に進む。
【００２９】
ステップ１０６（Ｓ１０６）において、判定部２１２は、排紙予定インデックス紙群が検索対象ジョブのジョブ使用インデックス紙群を包含しているか否かを判定する。判定部２１２は、包含していないと判定した場合（Ｓ１０６：Ｎｏ）には、Ｓ１０８の処理に進む。また、判定部２１２は、包含していると判定した場合（Ｓ１０６：Ｙｅｓ）には、Ｓ１１０の処理に進む。
【００３０】
ステップ１０８（Ｓ１０８）において、コントローラ２０は、検索対象ジョブの次のジョブを検索対象ジョブに設定する。
【００３１】
ステップ１１０（Ｓ１１０）において、第２検知部２２２は、ジャム解除済みであるか否かを判定し、ジャムの解除を検知していればＳ１１２の処理に進み（Ｓ１１０：Ｙｅｓ）、ジャムの解除を検知していなければ処理を継続する（Ｓ１１０：Ｎｏ）。
【００３２】
ステップ１１２（Ｓ１１２）において、排紙制御部２１８は、検索対象ジョブ印刷時に最初に使用するインデックス紙が給紙トレイの一番上に来るように不要インデックス紙の排紙を行う。
【００３３】
ステップ１１４（Ｓ１１４）において、優先印刷部２１４は、検索対象ジョブの印刷を行う。
【００３４】
ステップ１１６（Ｓ１１６）において、第２検知部２２２は、ジャム解除済みであるか否かを判定し、ジャムの解除を検知していればＳ１１８の処理に進み（Ｓ１１６：Ｙｅｓ）、ジャムの解除を検知していなければ処理を継続する（Ｓ１１６：Ｎｏ）。
【００３５】
ステップ１１８（Ｓ１１８）において、排紙制御部２１８は、ジャムが発生したジョブのリカバリ印刷のための不要インデックス紙の排紙を行う。
【００３６】
そして、ジャムが発生したジョブのリカバリ印刷のための不要インデックス紙の排紙が終了すると、リカバリ印刷部２１６は、ジャムが発生したジョブのリカバリ印刷を開始する。
【００３７】
次に、画像形成装置１の動作の具体例について説明する。図３は、２つのジョブを印刷する場合の画像形成装置１の給紙トレイの動きを示した図である。図３においては、インデックス紙を給紙する例えば給紙トレイ１０−１に１セットの枚数が５枚であるインデックス紙が格納されているとする。
【００３８】
例えば、インデックス紙を５枚（使用インデックス紙群：１，２，３，４，５）使用するジョブ１と、インデックス紙を２枚（使用インデックス紙群：１，２）使用するジョブ２が印刷ジョブとしてコントローラ上に存在する。
【００３９】
図３（ａ）に示すように、ジョブ１のインデックス紙１，２の印刷が完了し、インデックス紙３の印刷中にジャムが発生した場合、給紙トレイの先頭インデックス紙番号は４である。
【００４０】
インデックス紙３からリカバリ印刷を再開するためには給紙トレイから４，５，１，２の４枚のインデックス紙を不要インデックス紙として排紙する必要がある。このとき、排紙予定記憶部２１０には、排紙予定インデックス紙群４，５，１，２が記憶される。
【００４１】
ジョブ２のジョブ使用インデックス紙群は１，２となっており、これは排紙予定インデックス紙群に包含されている。すなわち、排紙予定のインデックス紙を使ってジョブ２を印刷することが可能である。よって、ジョブ２をジャムが発生したジョブであるジョブ１のリカバリ印刷の前に印刷する。
【００４２】
図３（ｂ）に示すように、排紙制御部２１８は、ジョブ２の印刷にあたり給紙トレイの先頭にインデックス紙１を持ってくる必要があるため、インデックス紙４，５を不要インデックス紙として排紙する。
【００４３】
優先印刷部２１４は、インデックス紙１，２をジョブ２として印刷する。その後、給紙トレイの先頭に位置するインデックス紙３をジョブ１のジャムリカバリ印刷に用いる。
【００４４】
以上の動作により、画像形成装置１は、ジョブ１、ジョブ２をインデックス紙番号が順序通りになるよう印刷できる。ここで、２つのジョブの印刷完了までに不要インデックス紙として排紙したインデックス紙の枚数は２枚である。
【００４５】
次に、比較例について説明する。図４は、インデックス紙を印刷する比較例の画像形成装置の動作を示す図である。図４に示すように、比較例の画像形成装置は、ジョブ１のインデックス紙３の印刷中にジャムが発生した場合、まずジョブ１のリカバリ印刷のために不要インデックス紙４，５，１，２の排紙を行った後に、ジョブ１のジャムリカバリ印刷を行う。
【００４６】
そして、比較例の画像形成装置は、ジョブ２の印刷を行い、印刷完了後に次のジョブの印刷のために不要インデックス紙３，４，５を排紙する。
【００４７】
この場合、比較例の画像形成装置が２つのジョブの印刷完了までに不要インデックス紙として排紙したインデックス紙の枚数は７枚である。図３に示した実施形態にかかる画像形成装置１では、不要インデックス紙の排紙枚数は２枚であるため、５枚分のインデックス紙を節約できる。
【００４８】
このように、画像形成装置１は、ジャムが解除された場合に、ジャムが生じたジョブの排紙予定のインデックス紙群に、ジャムが発生したジョブ以外のジョブが使用予定のインデックス紙群が包含されるか否かを判定し、包含されると判定したジョブを、ジャムにより中断されたジョブよりも先に印刷するので、不要なインデックス紙の排出を削減することができる。
【符号の説明】
【００４９】
１  画像形成装置
１０−１〜１０−Ｎ  給紙トレイ
１２  第１排紙トレイ
１３  第２排紙トレイ
１４  第３排紙トレイ
１６  印刷エンジン
１８  インターフェース
２０  コントローラ
２００  ジョブ情報記憶部
２０２−１〜２０２−Ｘ  インデックス紙群記憶部
２０４  第１トレイ情報記憶部
２０６  第２トレイ情報記憶部
２０８  排紙予定計算部
２１０  排紙予定記憶部
２１２  判定部
２１４  優先印刷部
２１６  リカバリ印刷部
２１８  排紙制御部
２２０  第１検知部
２２２  第２検知部
２２４  第３検知部
２２６  トレイ情報取得部
【先行技術文献】
【特許文献】
【００５０】
【特許文献１】特開２００７−３４１９９号公報
【図１】
2015044367.tif 000003
【図２】
2015044367.tif 000004
【図３】
2015044367.tif 000005
【図４】
2015044367.tif 000006