(57)【要約】【課題】ユニットの引き出しが容易となると共に表示手段を確認しながらユニット引き出し後の処理を行うことのできる画像形成装置を提供する。【解決手段】両面ユニット１３５に設けられ、両面ユニット１３５を画像形成装置本体１００Ａに収納された状態でロックするロック手段のロックを解除する際に操作される開閉レバー２０１を、両面ユニット１３５の、画像形成装置本体１００Ａの上面の両面ユニット１３５の引き出し方向と直交する幅方向の一端部に設けられた表示パネル２５０に臨む幅方向の一端部に設け、ロック手段のロックを解除する際の開閉レバー２０１の操作方向を、両面ユニット１３５の引き出し方向と同じ方向にする。【選択図】図１０
2015094933.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置本体に引き出し可能に収納されたユニットと、
前記ユニットに設けられ、前記ユニットを前記画像形成装置本体に収納された状態でロックするロック手段と、
前記画像形成装置本体の上面の前記ユニットの引き出し方向と直交する幅方向の一端部に設けられた表示手段と、
前記ユニットの上面の前記表示手段に臨む前記幅方向の一端部に設けられ、前記ロック手段のロックを解除する際に操作されるロック解除手段と、を備え、
前記ロック手段のロックを解除する際の前記ロック解除手段の操作方向を、前記ユニットの引き出し方向と同じ方向にしたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
画像形成装置本体に引き出し可能に収納されたユニットと、
前記ユニットに設けられ、前記ユニットを前記画像形成装置本体に収納された状態でロックするロック手段と、
前記画像形成装置本体の上面における一端部に設けられた表示手段と、
前記ユニットの上面の前記表示手段に臨む前記一端部に設けられ、前記ロック手段のロックを解除する際に操作されるロック解除手段と、を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
前記ユニットは、前記表示手段よりも前記画像形成装置本体の背面側に配置され、前記ロック解除手段は、正面から操作できることを特徴とする請求項１又は２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記ユニットは、前記画像形成装置本体の背面から引き出されることを特徴とする請求項３記載の画像形成装置。
【請求項５】
ロックが解除された前記ユニットを、前記ロック解除手段を引き出し方向に操作して引き出すことを特徴とする請求項１乃至４の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記ユニットの上面の前記幅方向の一端に、前記ロック解除手段を操作可能に収納する凹部を設けたことを特徴とする請求項１乃至５の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
シートに画像を形成する画像形成部を備え、
前記ユニットは、片面に画像が形成されたシートを再度、前記画像形成部に搬送するためのユニットであることを特徴とする請求項１乃至６の何れか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関し、特に画像形成装置本体にユニットを引き出し可能に設けたものに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の複写機、プリンタ等の画像形成装置においては、シート収納手段に収納されたシートを画像形成部に搬送してシートに画像を形成し、画像が形成されたシートを画像形成装置本体から排出するようにしている。ここで、画像形成装置において、ジャムしたシートの処理や、部品交換等の際、画像形成装置本体に引き出し可能に設けたユニットを引き出すようにしたものがある。
【０００３】
このような画像形成装置本体に引き出し可能に設けられたユニットとしては、例えば給紙カセットがあり、シートがジャムした場合、給紙カセットを画像形成装置本体から引き出すことにより、ジャムしたシートを取り除く（特許文献１参照）。また、他のユニットとしては、片面に画像が形成されたシートの反対側の面に画像を形成するよう片面に画像が形成されたシートを再度画像形成部へと搬送する反転ユニットがある。そして、例えばシートがジャムした場合、反転ユニットを画像形成装置本体から引き出すことにより、ジャムしたシートを取り除く（特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平７−１２８９２２号公報
【特許文献２】特開２０１１−１９１４００号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、従来の画像形成装置において、給紙カセットや反転ユニットは、ロック機構により画像形成装置本体に対してロックされている。そして、例えばシートのジャムが発生した場合は、ロック解除部材を操作してロックを解除した後、ユニットを画像形成装置本体から引き出してジャムしたシートを取り出すようにする。しかし、ロック解除部材が画像形成装置本体背面に設けられている場合には、ジャム処理の際、ユーザーが画像形成装置本体背面に移動し、ロック解除部材を操作することとなるため、ユニットを容易に引き出すことができない。
【０００６】
また、従来、ユニットを引き出した後のジャム処理等の処理が確実に行われるよう、例えばジャムしたシートを搬送路内から取り除く手順を、画像形成装置上面に設けた表示手段にて表示している。しかし、ユーザーが画像形成装置背面に移動してロック解除部材を開放する場合には、表示手段に表示された手順を確認しながらジャム処理を行うことができないため、誤操作してしまう可能性がある。
【０００７】
そこで、本発明は、このような現状に鑑みてなされたものであり、ユニットの引き出しが容易となると共に表示手段を確認しながらユニット引き出し後の処理を行うことのできる画像形成装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、画像形成装置において、画像形成装置本体に引き出し可能に収納されたユニットと、前記ユニットに設けられ、前記ユニットを前記画像形成装置本体に収納された状態でロックするロック手段と、前記画像形成装置本体の上面の前記ユニットの引き出し方向と直交する幅方向の一端部に設けられた表示手段と、前記ユニットの上面の前記表示手段に臨む前記幅方向の一端部に設けられ、前記ロック手段のロックを解除する際に操作されるロック解除手段と、を備え、前記ロック手段のロックを解除する際の前記ロック解除手段の操作方向を、前記ユニットの引き出し方向と同じ方向にしたことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明のように、ロック解除手段を表示手段に臨むように設け、ロック解除手段の操作方向をユニットの引き出し方向と同じ方向にすることにより、ユニットの引き出しが容易となると共に表示手段を確認しながらユニット引き出し後の処理を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施の形態に係る画像形成装置の全体構成を示す図。
【図２】上記画像形成装置に引き出し自在に設けられている両面ユニットの構成を説明する図。
【図３】上記両面ユニットをロックするロック機構を説明する第１の図。
【図４】上記両面ユニットが引き出された状態を示す第１の図。
【図５】上記ロック機構を説明する第２の図。
【図６】上記ロック機構のロック動作を説明する第１の図。
【図７】上記ロック機構のロック動作を説明する第２の図。
【図８】上記ロック機構を説明する第３の図。
【図９】上記両面ユニットが引き出された状態を示す第２の図。
【図１０】上記ロック機構を構成する開閉レバーの位置を説明する図。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明を実施するための形態について図面を用いて詳細に説明する。図１は、本発明の実施の形態に係る画像形成装置の全体構成を示す図である。図１において、１００は画像形成装置、１００Ａは画像形成装置本体（以下、装置本体という）である。装置本体１００Ａは、感光体ドラム１１０等を有する画像形成部１００Ｂを備えると共に、装置本体１００Ａの下部には給紙カセット１０３に積載収納された記録紙等のシートＳを画像形成部１００Ｂに給送するシート給送装置１００Ｃが設けられている。
【００１２】
また、この装置本体１００Ａは、感光体ドラム１１０と当接し、感光体ドラム１１０と共に転写部を構成する転写ローラ１０９、転写部にて転写されたトナー画像をシートＳに定着させる定着器１１３等を備えている。さらに、画像形成部１００Ｂと給紙カセット１０３との間には、１面目画像形成後のシートを反転搬送し、再び画像形成部１００Ｂへ搬送するシート搬送路である反転搬送路Ｒを有する両面ユニット１３５が配置されている。なお、このシート反転搬送部である両面ユニット１３５は、装置本体１００Ａに、引き出し自在に配置される。
【００１３】
ここで、画像形成部１００Ｂは、感光体ドラム１１０、不図示の帯電器、現像スリーブ、クリーニング手段等を備えたプロセスカートリッジ１１１を備えている。また、感光体ドラム１１０の表面を露光して感光体ドラム１１０上に静電潜像を形成する露光手段であるレーザスキャナ１１２を備えている。シート給送装置１００Ｃは、給紙カセット１０３に積載されたシートＳを最上側より送り出すシート給送部材であるピックアップローラ１０２を備えている。また、シート給送装置１００Ｃは、ピックアップローラ１０２と圧接し、ピックアップローラ１０２により送り出されたシートＳをピックアップローラ１０２と共に一枚ずつ分離搬送する分離パッド１０１を備えている。
【００１４】
次に、このように構成された画像形成装置１００における画像形成動作について説明する。画像形成動作が開始されると、まず感光体ドラム１１０は矢印方向に回転して表面が不図示の帯電器により帯電され、この後、感光体ドラム１１０に対し、レーザスキャナ１１２から画像情報に基づいてレーザ光が発光される。これにより、感光体ドラム上には静電潜像が形成される。次に、この静電潜像は、不図示の現像スリーブの回転に伴い適度の帯電を受けたトナーが感光体ドラム１１０上に供給されて静電潜像に付着することにより、現像されてトナー画像として可視化される。
【００１５】
一方、このようなトナー像形成動作に並行して不図示の駆動モータより駆動を受けてピックアップローラ１０２が回転し、給紙カセット１０３上の最上位のシートＳを送り出す。ピックアップローラ１０２により送り出されたシートＳは、ピックアップローラ１０２と分離パッド１０１とにより構成される分離部により分離されながら搬送される。この後、搬送ローラ対１０４，１０５を経て、レジストレーションローラ対１０６，１０７に搬送される。
【００１６】
ここで、レジストレーションローラ対１０６，１０７を構成するレジストコロ１０６にはレジストシャッタ１０８が同軸上に回動可能に設けられており、搬送されてきたシートＳは、このレジストシャッタ１０８により斜行が補正される。斜行が補正されたシートＳはレジストレーションローラ対１０６，１０７により転写部に搬送され、転写ローラ１０９により感光体ドラム１１０の画像がシートＳに転写される。この後、トナー画像が転写されたシートＳは、定着器１１３の加熱ユニット１１４と加圧ローラ１１５と圧接されることにより形成される定着ニップ部１１６にて、熱及び圧力を付与されることにより、未定着トナー像がシート表面に定着される。
【００１７】
トナー画像が定着されたシートＳは搬送ローラ対１１７，１１８に搬送された後、実線で示す位置に移動している切換部材１１９により案内されて、中間排紙ローラ対１２０，１２１に搬送される。そして、中間排紙ローラ対１２０，１２１により排紙ローラ対１２２，１２３に搬送され、排紙口１２４より装置本体外へ排出される。
【００１８】
一方、シートＳの両面に画像を形成する場合は、シートＳは搬送ローラ対１１７，１１８に搬送され後、点線で示す位置に移動した切換部材１１９により案内され、正逆転可能なスイッチバックローラ対１２５，１２６に搬送される。そして、スイッチバックローラ対１２５，１２６の正転により所定距離搬送された後、スイッチバックローラ対１２５，１２６の逆転により、シートＳは両面ユニット１３５の反転搬送路Ｒに搬送される。
【００１９】
この後、シートは反転搬送路Ｒに設けられた両面第１ローラ対１２７，１２８、両面第２ローラ対１２９，１３０、両面第３ローラ対１３１，１３２及び両面第４ローラ対１３３，１３４に搬送される。そして、両面第４ローラ対１３３，１３４により、再びレジストレーションローラ対１０６，１０７に搬送された後、レジストレーションローラ対１０６，１０７により転写部に搬送され、裏面側に画像が形成される。この後、シートＳは定着器１１３により裏面側に形成された画像が定着された後、排出される。
【００２０】
ここで、装置本体１００Ａに引き出し自在に設けられているユニットの一例としての両面ユニット１３５は、図２に示すように下端部に支持部１３５ａが設けられている。なお、図２において、切換部材１１９、スイッチバックローラ対１２５，１２６等の部品の図示は省略している。この支持部１３５ａの両端部を、図３に示すように装置本体１００Ａの下部に設けられた収納部１００Ｄの内壁面に対向して設けられたガイドレール１３６，１３７に取り付けることにより、両面ユニット１３５は装置本体１００Ａに引き出し可能に収納される。そして、定着器１１３や両面ユニット１３５にシートのジャム等が発生した場合、ユーザーは図４に示すように両面ユニット１３５を矢印方向に引き出すことにより、ジャム処理等を行う。
【００２１】
なお、既述した図３に示すように、収納部１００Ｄには、両面ユニット１３５が正規の収納位置に収納されたことを検知する検知手段である検知スイッチ１３８が設けられている。また、図３に示すように、収納部１００Ｄには検知スイッチ１３８をオン、オフするフラグ１３９が設けられている。一方、両面ユニット１３５には、既述した図２に示すようにスイッチアーム１４１が設けられている。そして、両面ユニット１３５を収納部１００Ｄに収納すると、スイッチアーム１４１によりフラグ１３９が押圧されて移動し、検知スイッチ１３８をオンする。これにより、不図示の制御部は、両面ユニット１３５が収納部１００Ｄに収納されたことを検知する。
【００２２】
ところで、両面ユニット１３５は、通常、既述した図３に示すロック機構２００により、収納部１００Ｄに収納された状態でロックされている。そして、ジャム等が発生した場合には、ロック機構２００によるロックを解除して図４に示すように、両面ユニット１３５を引き出すようにする。
【００２３】
次に、このような両面ユニット１３５をロックするロック機構２００について説明する。ロック機構２００は、図２に示すように、第１連動フック２０２と、第２連動フック２０３と、第３連動フック２０４と、独立フック２０５と、ロックを解除するため両面ユニット１３５の端部に設けられた開閉レバー２０１を備えている。このように、本実施の形態において、ロック機構２００は、４つのロック手段である第１〜第３連動フック２０２〜２０４及び独立フック２０５により両面ユニット１３５をロックし、ロック解除手段である開閉レバー２０１によりロックの解除を行う。
【００２４】
なお、図２において、２０６は両面ユニット１３５の上部に回転可能に設けられた軸であるロック軸である。このロック軸２０６の引き出し方向と直交する幅方向の一端側である開閉レバー２０１近傍には第２上部ロック手段である第１連動フック２０２が固定され、ロック軸２０６の幅方向の他端側には第１上部ロック手段である第２連動フック２０３が固定されている。また、このロック軸２０６の他端側には、一端が連結アーム２０８に取り付けられた伝達部材であるワイヤー２０７が取り付けられている。そして、両面ユニット１３５の下部の一端部に設けられた第１下部ロック手段である第３連動フック２０４は、この連結アーム２０８の先端部に上下方向に回動自在に取り付けられている。
【００２５】
また、ロック軸２０６の第１連動フック２０２が設けられている一端部には、後述する図６の（ａ）に示す係止部材２２１が取り付けられている。さらに、この係止部材２２１には、図５に示す一端が両面ユニット１３５の不図示の取り付け部に取り付けられたバネ２２０の他端が取り付けられている。そして、このバネ２２０によりロック軸２０６は、係止部材２２１を介して第１連動フック２０２及び第２連動フック２０３を上方回動する方向に付勢されている。なお、バネ２２０により付勢された係止部材２２１は、不図示のストッパにより、上方回動が規制されている。
【００２６】
そして、開閉レバー２０１が操作されると、不図示の連動機構により係止部材２２１が押圧され、これにより第１及び第２連動フック２０２，２０３が幅方向両端に設けられたロック軸２０６は、バネ２２０の付勢力に抗して反時計回りに回転する。このロック軸２０６の回転により、第１及び第２連動フック２０２，２０３が下方回動する。
【００２７】
ここで、第１及び第２連動フック２０２，２０３の先端部の上面には図６の（ａ）及び（ｂ）に示すように係止片である傾斜した凸部２１０，２１１が突設されている。また、図６に示すように、収納部１００Ｄには第１及び第２連動フック２０２，２０３と係止する係止部であるフック引っ掛け板金１４０が設けられており、このフック引っ掛け板金１４０には角穴１４０ａ，１４０ｂが形成されている。そして、両面ユニット１３５を矢印方向に移動させて収納部１００Ｄに収納する際、第１及び第２連動フック２０２，２０３がフック引っ掛け板金１４０に到達すると、凸部２１０，２１１が角穴１４０ａ，１４０ｂの上端により押圧される。
【００２８】
これにより、第１及び第２連動フック２０２，２０３は、バネ２２０の付勢力に抗してロック軸２０６を回転させながら下方回動し、フック引っ掛け板金１４０を通過する。そして、フック引っ掛け板金１４０を通過すると、バネ２２０の付勢力によりロック軸２０６が回転して元の位置に戻る。これに伴い、図６の（ａ）に示すように、第１連動フック２０２は、凸部２１０がフック引っ掛け板金１４０の角穴１４０ａに係止されるロック位置に移動する。また、図６の（ｂ）に示すように、第２連動フック２０３は、凸部２１１がフック引っ掛け板金１４０の角穴１４０ｂに係止されるロック位置に移動する。なお、角穴１４０ａ，１４０ｂに係止された後、第１及び第２連動フック２０２，２０３は、バネ２２０により、ロック位置に保持される。
【００２９】
第３連動フック２０４は、既述した図２に示す連結アーム２０８に回動軸２０４ｂを介して上下方向に回動自在に設けられると共にバネ２２２により上方回動するように付勢されている。なお、バネ２２２により付勢された第３連動フック２０４は、連結アーム２０８に設けられた不図示のストッパにより、上方回動が規制されている。両面ユニット１３５の下部の他端部に設けられた第２下部ロック手段である独立フック２０５は支持部１３５ａに、回動軸２０５ｂを介して上下方向に回動自在に設けられると共にバネ２２３により上方回動するように付勢されている。弾性部材であるバネ２２３により付勢された独立フック２０５は、支持部１３５ａに設けられた不図示のストッパにより、上方回動が規制されている。
【００３０】
第３連動フック２０４及び独立フック２０５の先端部の上面には図７に示すように傾斜した凸部２０４ａ，２０５ａが形成されている。また、第３連動フック側のガイドレール１３６には引っ掛けリブ１３６ａが設けられ、独立フック側のガイドレール１３７の下面には係止凹部１３７ａが形成されている。
【００３１】
そして、両面ユニット１３５を矢印方向に移動させて収納部１００Ｄに収納する際、図７の（ａ）に示すように、第３連動フック２０４はガイドレール１３６の引っ掛けリブ１３６ａにより押し下げられながら引っ掛けリブ１３６ａを通過する。この後、引っ掛けリブ１３６ａを通過すると、第３連動フック２０４はバネ２２２により上方回動し、凸部２０４ａが引っ掛けリブ１３６ａに係止されるロック位置に移動する。
【００３２】
また、図７の（ｂ）に示すように、独立フック２０５はガイドレール１３７の下面により押し下げられながらガイドレール１３７の下面に形成された係止凹部１３７ａに達し、この後、バネ２２３により上方回動する。これにより、独立フック２０５は、係止凹部１３７ａが係止されるロック位置に移動する。このように、両面ユニット１３５を収納部１００Ｄに収納すると、両面ユニット１３５は、ロック位置に移動した第１〜第３連動フック２０２〜２０４及び独立フック２０５によって収納部１００Ｄにロックされる。
【００３３】
一方、ロック機構２００による両面ユニット１３５のロックの解除は開閉レバー２０１の操作により行う。ここで、本実施の形態において、開閉レバー２０１は両面ユニット１３５の端部に、後方にスライド移動可能に設けられており、ロック機構２００による両面ユニット１３５のロックを解除する際は、開閉レバー２０１を後方にスライド移動させる。
【００３４】
なお、開閉レバー２０１は、既述したように不図示の連動機構を介してロック軸２０６に連結されている。これにより、開閉レバー２０１を後方にスライド移動すると、ロック軸２０６が回転し、これに伴い第１及び第２連動フック２０２，２０３が下方、すなわちフック引っ掛け板金１４０の角穴１４０ａ，１４０ｂとの係止を解除する方向に回動する。また、このロック軸２０６の回転によりワイヤー２０７が巻き取られて連結アーム２０８が引き起こされ、これに伴い第３連動フック２０４が下方、すなわち引っ掛けリブ１３６ａとの係止を解除する方向に移動する。つまり、ワイヤー２０７により、ロック軸２０６の回転が連結アーム２０８を介して第３連動フック２０４に伝達され、第３連動フック２０４が移動する。
【００３５】
このように本実施の形態において、既述した図２に示すように、ロック軸２０６とワイヤー２０７とにより、第１及び第２連動フック２０２，２０３と、第３連動フック２０４とを連動させる連動手段２００ａが構成される。なお、このように第１〜第３連動フック２０２〜２０４を、ロック軸２０６を介して開閉レバー２０１と連結・連動させることにより、開閉レバー２０１を操作する際の負荷を低減させることができる。また、操作側にある独立フック２０５は、開閉レバー２０１によって両面ユニット１３５の開閉が行われる場合に、大きい操作力の負荷にならないように第１〜第３連動フック２０２〜２０４と独立させている。さらに、独立フック２０５を、操作側で操作感をバネの力などで出し易いこと、片閉まりの検知のため、第１〜第３連動フック２０２〜２０４と独立させている。
【００３６】
次に、このように構成されたロック機構２００を備えた画像形成装置１００において両面ユニット１３５を引き出す動作について説明する。例えば両面ユニット１３５にシートのジャム等が発生した場合、ユーザーは、まず開閉レバー２０１を後方にスライド移動する。これにより、ロック軸２０６が回転し、これに伴い第１及び第２連動フック２０２，２０３が下方回動してフック引っ掛け板金１４０の角穴１４０ａ，１４０ｂに対する係止が解除されるロック解除位置に移動する。
【００３７】
また、ロック軸２０６の回転に伴いワイヤー２０７が上方に引かれて、連結アーム２０８が図８に示す揺動軸２０８ａを中心にバネ２２２のバネ力に抗して第３連動フック２０４が下降する方向に揺動する。これにより、第３連動フック２０４のガイドレール１３６の引っ掛けリブ１３６ａに対する係止が解除される。このように、開閉レバー２０１を後方にスライド移動すると、第１〜第３連動フック２０２〜２０４がロック位置からロック解除位置に移動し、両面ユニット１３５の引き出し方向への移動が可能となる。なお、図８において、２２４は、開閉レバー２０１を付勢するバネであり、ロック解除の際、開閉レバー２０１を操作すると、開閉レバー２０１は、このバネ２２４の付勢力に抗しながら移動する。
【００３８】
そして、両面ユニット１３５を引き出し方向へ移動させると、独立フック２０５が独立フック２０５を付勢するバネ２２３のバネ力に抗して下降し、係止凹部１３７ａに対する係止が解除されるロック解除位置に移動する。これにより、ロック機構２００の４つのフック２０２〜２０５によるロックが解除され、図９及び既述した図４に示すように両面ユニット１３５を引き出すことができる。
【００３９】
次に、引き出した両面ユニット１３５を装置本体１００Ａの収納部１００Ｄに収納する動作について説明する。ジャムしたシートの処理等が終了すると、両面ユニット１３５を収納方向にスライドさせる。これにより、既述した図６の（ａ）及び（ｂ）に示すように第１及び第２連動フック２０２，２０３がフック引っ掛け板金１４０の角穴１４０ａ，１４０ｂを通過した後、フック引っ掛け板金１４０に係止するロック位置に移動する。また、第３連動フック２０４及び独立フック２０５も、既述した図７の（ａ）及び（ｂ）に示すようにガイドレール１３６の引っ掛けリブ１３６ａとガイドレール１３７の係止凹部１３７ａに弾性的に係止するロック位置に移動する。これにより、両面ユニット１３５は、ロック機構２００の４つのフック２０２〜２０５により、収納部１００Ｄに収納された状態でロックされる。
【００４０】
ところで、本実施の形態においては、図１０に示すように装置本体１００Ａの上面の一端部に液晶表示部２５１や、各種ボタン２５２を備えた表示手段である表示パネル２５０を設けている。そして、ジャム処理の際には、ジャム処理の手順を表示パネル２５０の液晶表示部２５１に表示するようにしている。なお、この表示パネル２５０は、ユーザーが装置本体１００Ａの正面に立って液晶表示部２５１の確認や各種ボタン２５２の操作ができるようになっている。
【００４１】
また、本実施の形態においては、図１０に示すように、ロック機構２００によるロックを解除して両面ユニット１３５を装置本体１００Ａから引き出すための開閉レバー２０１が表示パネル２５０の後方の両面ユニット１３５の右端上面に配置されている。この開閉レバー２０１には、既述した図５に示すように開閉レバー２０１をスライドさせるための操作面２０９を備えている。
【００４２】
なお、本実施の形態においては、既述した図５に示すように両面ユニット１３５の上面に凹部１３５ｂを形成し、この凹部１３５ｂに開閉レバー２０１をスライド操作可能に配置している。これにより、両面ユニット１３５の大型化を抑制できると共に、ユーザーが装置本体１００Ａ正面から開閉レバー２０１を容易に見つけることが可能となる。
【００４３】
そして、両面ユニット１３５を引き出す時、図５及び図１０の矢印に示すように操作面２０９に装置本体１００Ａ正面から背面方向に力を加えると、開閉レバー２０１がバネ２２４に抗しながらロック解除方向にスライドする。このように開閉レバー２０１がロック解除方向にスライドすると、既述したようにロック機構２００によるロックが解除され、両面ユニット１３５が引き出し可能となる。
【００４４】
この後、さらに、両面ユニット１３５に対し、開閉レバー２０１をスライドさせた方向と同一方向、すなわち引き出し方向に力をかけることにより、両面ユニット１３５を、既述した図４に示す装置本体１００Ａの背面１００１から引き出すことができる。なお、両面ユニット１３５を引き出した後、操作面２０９に加えていた力を開放すると、開閉レバー２０１は、既述した図８に示すバネ２２４により元の位置に戻る。そして、このように両面ユニット１３５を引き出した後、ユーザーは、表示パネル２５０に表示されたジャムしたシートを取り除く手順に従いながらジャム処理を行う。
【００４５】
以上説明したように、本実施の形態においては、開閉レバー２０１を表示パネル２５０に臨む背面側の幅方向の一端部に設け、開閉レバー２０１のロック解除時の操作方向を、両面ユニット１３５の引き出し方向と同じ方向にしている。これにより、ユーザーは、開閉レバー２０１を操作すればロックを解除することができると共に、両面ユニット１３５を引き出すことができる。また、開閉レバー２０１を表示パネル２５０に臨む幅方向の一端部に設けることにより、ユーザーは、ジャム処理手順等の両面ユニット１３５の引き出し操作に係る表示パネル２５０上の表示を確認しながら開閉レバー２０１を操作できる。
【００４６】
つまり、本実施の形態では、開閉レバー２０１を表示パネル２５０に臨むように設け、開閉レバー２０１の操作方向を両面ユニット１３５の引き出し方向と同じ方向にしている。これにより、開閉レバー２０１を操作すれば両面ユニット１３５を引き出すことができるようになり両面ユニット１３５の引き出しが容易となる。また、表示パネル２５０を確認しながらユニット引き出し後の処理を行うことができるのでジャム処理等の処理を誤操作することなく確実に行うことができる。
【００４７】
なお、これまでは、画像形成装置本体１００Ａに引き出し可能に収納されるユニットとして片面に画像が形成されたシートを再度、画像形成部１００Ｂに搬送する両面ユニット１３５を例に説明した。しかし、本発明は、これに限らず、給紙カセット等の他のユニットに適用することができる。
【符号の説明】
【００４８】
１００…画像形成装置、１００Ａ…画像形成装置本体、１００Ｂ…画像形成部、１００Ｄ…収納部、１３５…両面ユニット、１３５ｂ…凹部、１３８…検知スイッチ、２００…ロック機構、２００ａ…連動手段、２０１…開閉レバー、２０２…第１連動フック、２０３…第２連動フック、２０４…第３連動フック、２０５…独立フック、２５０…表示パネル、１００１…背面、Ｓ…シート
【図１】
2015094933.tif 000003
【図２】
2015094933.tif 000004
【図３】
2015094933.tif 000005
【図４】
2015094933.tif 000006
【図５】
2015094933.tif 000007
【図６】
2015094933.tif 000008
【図７】
2015094933.tif 000009
【図８】
2015094933.tif 000010
【図９】
2015094933.tif 000011
【図１０】
2015094933.tif 000012
【手続補正書】
【提出日】平成26年11月13日(2014.11.13)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置本体に引き出し可能に収納されたユニットと、
前記ユニットに設けられ、前記ユニットを前記画像形成装置本体に収納された状態でロックするロック手段と、
前記画像形成装置本体の上面部に設けられた表示手段と、
前記ユニットの上面部の前記表示手段に臨む部位に設けられ、前記ロック手段のロックを解除する際に操作される操作部を有し、前記ロック手段のロックを解除可能なロック解除手段と、を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記表示手段は、前記ユニットの引き出し方向と直交する直交方向の一方側の端部に配置され、
前記操作部は、前記ユニットの前記直交方向の前記一方側の端部に配置される、
ことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
シートに画像を形成する画像形成部と、前記画像形成装置本体の前記上面部の少なくとも中央部に設けられ、前記画像形成部により画像が形成されて排出されたシートを積載可能な積載部と、を備え、
前記ユニットは、前記表示手段よりも前記画像形成装置本体の背面側に配置され、
前記表示手段は、前記画像形成装置本体の前記上面部において、前記積載部に対して、前記ユニットの引き出し方向と直交する直交方向に隣接して設けられる、
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記ユニットは、片面に画像が形成されたシートを再度、前記画像形成部に搬送するためのユニットである、
ことを特徴とする請求項３記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記ユニットは、前記表示手段よりも前記画像形成装置本体の背面側に配置され、
前記操作部は、前記画像形成装置本体の正面から操作できるように配置される、
ことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記ユニットは、前記画像形成装置本体の背面から引き出される、
ことを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記ロック手段のロックを解除する際の前記操作部の操作方向は、前記ユニットの引き出し方向と同じ方向である、
ことを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記ユニットは、前記操作部を操作可能に収納する凹部を有する、
ことを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項９】
画像形成装置本体と、
前記画像形成装置本体に設けられ、シートに画像を形成する画像形成部と、
前記画像形成装置本体から引き出し可能なユニットと、
前記ユニットに設けられ、前記ユニットを前記画像形成装置本体に収納された状態でロックするロック手段と、
前記画像形成装置本体の上面部の前記ユニットの引き出し方向と直交する直交方向における端部に設けられた表示手段と、
前記ユニットの上面部の前記直交方向における端部に設けられ、前記ロック手段のロックを解除する際に操作される操作部と、を備える、
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項１０】
前記画像形成装置本体の前記上面部に設けられ、前記画像形成部により画像が形成されて排出されたシートを積載可能な積載部を備え、
前記表示手段は、前記積載部と前記直交方向に並んで前記積載部に隣接して設けられている、
ことを特徴とする請求項９記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記操作部は、前記積載部および前記表示手段よりも前記引き出し方向側に設けられる、
ことを特徴とする請求項１０記載の画像形成装置。
【請求項１２】
前記操作部は、前記引き出し方向の背面側において、前記表示手段に対向して配置される、
ことを特徴とする請求項９乃至１１のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１３】
前記画像形成装置本体は、前記ユニットの引き出し方向が短手方向であり、前記引き出し方向と直交する直交方向が長手方向である、
ことを特徴とする請求項９乃至１２のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１４】
前記ユニットは、片面に画像が形成されたシートを再度、前記画像形成部に搬送するためのユニットである、
ことを特徴とする請求項９乃至１３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関し、特に画像形成装置本体にユニットを引き出し可能に設けたものに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の複写機、プリンタ等の画像形成装置においては、シート収納手段に収納されたシートを画像形成部に搬送してシートに画像を形成し、画像が形成されたシートを画像形成装置本体から排出するようにしている。ここで、画像形成装置において、ジャムしたシートの処理や、部品交換等の際、画像形成装置本体に引き出し可能に設けたユニットを引き出すようにしたものがある。
【０００３】
このような画像形成装置本体に引き出し可能に設けられたユニットとしては、例えば給紙カセットがあり、シートがジャムした場合、給紙カセットを画像形成装置本体から引き出すことにより、ジャムしたシートを取り除く（特許文献１参照）。また、他のユニットとしては、片面に画像が形成されたシートの反対側の面に画像を形成するよう片面に画像が形成されたシートを再度画像形成部へと搬送する反転ユニットがある。そして、例えばシートがジャムした場合、反転ユニットを画像形成装置本体から引き出すことにより、ジャムしたシートを取り除く（特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平７−１２８９２２号公報
【特許文献２】特開２０１１−１９１４００号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、従来の画像形成装置において、給紙カセットや反転ユニットは、ロック機構により画像形成装置本体に対してロックされている。そして、例えばシートのジャムが発生した場合は、ロック解除部材を操作してロックを解除した後、ユニットを画像形成装置本体から引き出してジャムしたシートを取り出すようにする。しかし、ロック解除部材が画像形成装置本体背面に設けられている場合には、ジャム処理の際、ユーザーが画像形成装置本体背面に移動し、ロック解除部材を操作することとなるため、ユニットを容易に引き出すことができない。
【０００６】
また、従来、ユニットを引き出した後のジャム処理等の処理が確実に行われるよう、例えばジャムしたシートを搬送路内から取り除く手順を、画像形成装置上面に設けた表示手段にて表示している。しかし、ユーザーが画像形成装置背面に移動してロック解除部材を開放する場合には、表示手段に表示された手順を確認しながらジャム処理を行うことができないため、誤操作してしまう可能性がある。
【０００７】
そこで、本発明は、このような現状に鑑みてなされたものであり、ユニットの引き出しが容易となると共に表示手段を確認しながらユニット引き出し後の処理を行うことのできる画像形成装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、画像形成装置において、画像形成装置本体に引き出し可能に収納されたユニットと、前記ユニットに設けられ、前記ユニットを前記画像形成装置本体に収納された状態でロックするロック手段と、前記画像形成装置本体の上面部に設けられた表示手段と、前記ユニットの上面部の前記表示手段に臨む部位に設けられ、前記ロック手段のロックを解除する際に操作される操作部を有し、前記ロック手段のロックを解除可能なロック解除手段と、を備えることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明のように、ロック解除手段の操作部を表示手段に臨むように設けることにより、ユニットの引き出しが容易となると共に表示手段を確認しながらユニット引き出し後の処理を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施の形態に係る画像形成装置の全体構成を示す図。
【図２】上記画像形成装置に引き出し自在に設けられている両面ユニットの構成を説明する図。
【図３】上記両面ユニットをロックするロック機構を説明する第１の図。
【図４】上記両面ユニットが引き出された状態を示す第１の図。
【図５】上記ロック機構を説明する第２の図。
【図６】上記ロック機構のロック動作を説明する第１の図。
【図７】上記ロック機構のロック動作を説明する第２の図。
【図８】上記ロック機構を説明する第３の図。
【図９】上記両面ユニットが引き出された状態を示す第２の図。
【図１０】上記ロック機構を構成する開閉レバーの位置を説明する図。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明を実施するための形態について図面を用いて詳細に説明する。図１は、本発明の実施の形態に係る画像形成装置の全体構成を示す図である。図１において、１００は画像形成装置、１００Ａは画像形成装置本体（以下、装置本体という）である。装置本体１００Ａは、感光体ドラム１１０等を有する画像形成部１００Ｂを備えると共に、装置本体１００Ａの下部には給紙カセット１０３に積載収納された記録紙等のシートＳを画像形成部１００Ｂに給送するシート給送装置１００Ｃが設けられている。
【００１２】
また、この装置本体１００Ａは、感光体ドラム１１０と当接し、感光体ドラム１１０と共に転写部を構成する転写ローラ１０９、転写部にて転写されたトナー画像をシートＳに定着させる定着器１１３等を備えている。さらに、画像形成部１００Ｂと給紙カセット１０３との間には、１面目の画像形成後のシートを反転搬送し、再び画像形成部１００Ｂへ搬送するシート搬送路である反転搬送路Ｒを有する両面ユニット１３５が配置されている。なお、このシート反転搬送部である両面ユニット１３５は、装置本体１００Ａに、引き出し自在に配置される。尚、本実施の形態では、図１０に示すように、装置本体１００Ａは、両面ユニット１３５の引き出し方向が短手方向であり、引き出し方向と直交する直交方向（幅方向）が長手方向であるようにしている。
【００１３】
ここで、画像形成部１００Ｂは、感光体ドラム１１０、不図示の帯電器、現像スリーブ、クリーニング手段等を備えたプロセスカートリッジ１１１を備えている。また、感光体ドラム１１０の表面を露光して感光体ドラム１１０上に静電潜像を形成する露光手段であるレーザスキャナ１１２を備えている。シート給送装置１００Ｃは、給紙カセット１０３に積載されたシートＳを最上側より送り出すシート給送部材であるピックアップローラ１０２を備えている。また、シート給送装置１００Ｃは、ピックアップローラ１０２と圧接し、ピックアップローラ１０２により送り出されたシートＳをピックアップローラ１０２と共に一枚ずつ分離搬送する分離パッド１０１を備えている。
【００１４】
次に、このように構成された画像形成装置１００における画像形成動作について説明する。画像形成動作が開始されると、まず感光体ドラム１１０は矢印方向に回転して表面が不図示の帯電器により帯電され、この後、感光体ドラム１１０に対し、レーザスキャナ１１２から画像情報に基づいてレーザ光が発光される。これにより、感光体ドラム上には静電潜像が形成される。次に、この静電潜像は、不図示の現像スリーブの回転に伴い適度の帯電を受けたトナーが感光体ドラム１１０上に供給されて静電潜像に付着することにより、現像されてトナー画像として可視化される。
【００１５】
一方、このようなトナー像形成動作に並行して不図示の駆動モータより駆動を受けてピックアップローラ１０２が回転し、給紙カセット１０３上の最上位のシートＳを送り出す。ピックアップローラ１０２により送り出されたシートＳは、ピックアップローラ１０２と分離パッド１０１とにより構成される分離部により分離されながら搬送される。この後、搬送ローラ対１０４，１０５を経て、レジストレーションローラ対１０６，１０７に搬送される。
【００１６】
ここで、レジストレーションローラ対１０６，１０７を構成するレジストコロ１０６にはレジストシャッタ１０８が同軸上に回動可能に設けられており、搬送されてきたシートＳは、このレジストシャッタ１０８により斜行が補正される。斜行が補正されたシートＳはレジストレーションローラ対１０６，１０７により転写部に搬送され、転写ローラ１０９により感光体ドラム１１０の画像がシートＳに転写される。この後、トナー画像が転写されたシートＳは、定着器１１３の加熱ユニット１１４と加圧ローラ１１５とに圧接されることにより形成される定着ニップ部１１６にて、熱及び圧力を付与されることにより、未定着トナー像がシート表面に定着される。
【００１７】
トナー画像が定着されたシートＳは搬送ローラ対１１７，１１８に搬送された後、実線で示す位置に移動している切換部材１１９により案内されて、中間排紙ローラ対１２０，１２１に搬送される。そして、中間排紙ローラ対１２０，１２１により排紙ローラ対１２２，１２３に搬送され、排紙口１２４より装置本体外へ排出される。
【００１８】
一方、シートＳの両面に画像を形成する場合は、シートＳは搬送ローラ対１１７，１１８に搬送された後、二点鎖線で示す位置に移動した切換部材１１９により案内され、正逆転可能なスイッチバックローラ対１２５，１２６に搬送される。そして、スイッチバックローラ対１２５，１２６の正転により所定距離搬送された後、スイッチバックローラ対１２５，１２６の逆転により、シートＳは両面ユニット１３５の反転搬送路Ｒに搬送される。
【００１９】
この後、シートは反転搬送路Ｒに設けられた両面第１ローラ対１２７，１２８、両面第２ローラ対１２９，１３０、両面第３ローラ対１３１，１３２及び両面第４ローラ対１３３，１３４により搬送される。そして、両面第４ローラ対１３３，１３４により、再びレジストレーションローラ対１０６，１０７に搬送された後、レジストレーションローラ対１０６，１０７により転写部に搬送され、シートＳの裏面側に画像が形成される。この後、シートＳは定着器１１３により裏面側に形成された画像が定着された後、排出される。
【００２０】
ここで、装置本体１００Ａに引き出し自在に設けられているユニットの一例としての両面ユニット１３５は、図２に示すように下端部に支持部１３５ａが設けられている。なお、図２において、切換部材１１９、スイッチバックローラ対１２５，１２６等の部品の図示は省略している。この支持部１３５ａの両端部を、図３に示すように装置本体１００Ａの下部に設けられた収納部１００Ｄの内壁面に対向して設けられたガイドレール１３６，１３７に取り付けることにより、両面ユニット１３５は装置本体１００Ａに引き出し可能に収納される。そして、定着器１１３や両面ユニット１３５にシートのジャム等が発生した場合、ユーザーは図４に示すように両面ユニット１３５を矢印方向に引き出すことにより、ジャム処理等を行う。
【００２１】
なお、既述した図３に示すように、収納部１００Ｄには、両面ユニット１３５が正規の収納位置に収納されたことを検知する検知手段である検知スイッチ１３８が設けられている。また、図３に示すように、収納部１００Ｄには検知スイッチ１３８をオン、オフするフラグ１３９が設けられている。一方、両面ユニット１３５には、既述した図２に示すようにスイッチアーム１４１が設けられている。そして、両面ユニット１３５を収納部１００Ｄに収納すると、スイッチアーム１４１によりフラグ１３９が押圧されて移動し、検知スイッチ１３８をオンする。これにより、不図示の制御部は、両面ユニット１３５が収納部１００Ｄに収納されたことを検知する。
【００２２】
ところで、両面ユニット１３５は、通常、既述した図３に示すロック部２００により、収納部１００Ｄに収納された状態でロックされている。そして、ジャム等が発生した場合には、ロック部２００によるロックを解除して図４に示すように、両面ユニット１３５を引き出すようにする。
【００２３】
次に、このような両面ユニット１３５をロックするロック部２００について説明する。図８に示すように、ロック部２００は、両面ユニット１３５に設けられ、ユニット１３５を装置本体１００Ａに収納された状態でロックするロック機構（ロック手段）２００ａと、ロック機構２００ａのロックを解除可能なロック解除機構とを備えている。ロック機構２００ａは、後述する第１連動フック２０２と、第２連動フック２０３と、第３連動フック２０４と、独立フック２０５とを備えている。また、ロック解除機構は、ロック機構２００ａのロックを解除する際に操作される開閉レバー（操作部）２０１を備えている。ロック部２００は、図２に示すように、第１連動フック２０２と、第２連動フック２０３と、第３連動フック２０４と、独立フック２０５と、ロックを解除するため両面ユニット１３５の端部に設けられた開閉レバー２０１を備えている。このように、本実施の形態において、ロック部２００は、４つのロック手段である第１〜第３連動フック２０２〜２０４及び独立フック２０５により両面ユニット１３５をロックし、ロック解除手段の操作部である開閉レバー２０１によりロックの解除を行う。
【００２４】
なお、図２において、２０６は両面ユニット１３５の上部に回転可能に設けられた軸であるロック軸である。このロック軸２０６の引き出し方向と直交する幅方向の一端側である開閉レバー２０１近傍には第２上部ロック手段である第１連動フック２０２が固定され、ロック軸２０６の幅方向の他端側には第１上部ロック手段である第２連動フック２０３が固定されている。また、このロック軸２０６の他端側には、一端が連結アーム２０８に取り付けられた伝達部材であるワイヤー２０７が取り付けられている。そして、両面ユニット１３５の下部の一端部に設けられた第１下部ロック手段である第３連動フック２０４は、この連結アーム２０８の先端部に上下方向に回動自在に取り付けられている。
【００２５】
また、ロック軸２０６の第１連動フック２０２が設けられている一端部には、後述する図６（ａ）に示す係止部材２２１が取り付けられている。さらに、この係止部材２２１には、図５に示す一端が両面ユニット１３５の不図示の取り付け部に取り付けられたバネ２２０の他端が取り付けられている。そして、このバネ２２０によりロック軸２０６は、係止部材２２１を介して第１連動フック２０２及び第２連動フック２０３を上方回動する方向に付勢されている。なお、バネ２２０により付勢された係止部材２２１は、不図示のストッパにより、上方回動が規制されている。また、図６（ａ）に示すように、係止部材２２１のロック軸２０６との反対側には、係合突起２２５が形成されている。
【００２６】
そして、開閉レバー２０１が操作されると、係合突起２２５を含む不図示の連動機構により係止部材２２１が押圧される。これにより、第１及び第２連動フック２０２，２０３が幅方向両端に設けられたロック軸２０６は、バネ２２０の付勢力に抗して反時計回りに回転する。このロック軸２０６の回転により、第１及び第２連動フック２０２，２０３が下方回動する。
【００２７】
ここで、第１及び第２連動フック２０２，２０３の先端部の上面部には図６（ａ）及び（ｂ）に示すように係止片である傾斜した凸部２１０，２１１が突設されている。また、図６に示すように、収納部１００Ｄ（図３参照）には第１及び第２連動フック２０２，２０３と係止する係止部であるフック引っ掛け板金１４０が設けられており、このフック引っ掛け板金１４０には角穴１４０ａ，１４０ｂが形成されている。そして、両面ユニット１３５を矢印方向に移動させて収納部１００Ｄに収納する際、第１及び第２連動フック２０２，２０３がフック引っ掛け板金１４０に到達すると、凸部２１０，２１１が角穴１４０ａ，１４０ｂの上端により押圧される。
【００２８】
これにより、第１及び第２連動フック２０２，２０３は、バネ２２０の付勢力に抗してロック軸２０６を回転させながら下方回動し、フック引っ掛け板金１４０を通過する。そして、フック引っ掛け板金１４０を通過すると、バネ２２０の付勢力によりロック軸２０６が回転して元の位置に戻る。これに伴い、図６（ａ）に示すように、第１連動フック２０２は、凸部２１０がフック引っ掛け板金１４０の角穴１４０ａに係止されるロック位置に移動する。また、図６（ｂ）に示すように、第２連動フック２０３は、凸部２１１がフック引っ掛け板金１４０の角穴１４０ｂに係止されるロック位置に移動する。なお、角穴１４０ａ，１４０ｂに係止された後、第１及び第２連動フック２０２，２０３は、バネ２２０により、ロック位置に保持される。
【００２９】
第３連動フック２０４は、既述した図２及び図８に示す連結アーム２０８に回動軸２０４ｂを介して上下方向に回動自在に設けられると共にバネ２２２により上方回動するように付勢されている。なお、バネ２２２により付勢された第３連動フック２０４は、連結アーム２０８に設けられた不図示のストッパにより、上方回動が規制されている。両面ユニット１３５の下部の他端部に設けられた第２下部ロック手段である独立フック２０５は支持部１３５ａに、回動軸２０５ｂを介して上下方向に回動自在に設けられると共にバネ２２３により上方回動するように付勢されている。弾性部材であるバネ２２３により付勢された独立フック２０５は、支持部１３５ａに設けられた不図示のストッパにより、上方回動が規制されている。
【００３０】
第３連動フック２０４及び独立フック２０５の先端部の上面部には図７に示すように傾斜した凸部２０４ａ，２０５ａが形成されている。また、第３連動フック側のガイドレール１３６には引っ掛けリブ１３６ａが設けられ、独立フック側のガイドレール１３７の下面には係止凹部１３７ａが形成されている。
【００３１】
そして、両面ユニット１３５を矢印方向に移動させて収納部１００Ｄに収納する際、図７（ａ）に示すように、第３連動フック２０４はガイドレール１３６の引っ掛けリブ１３６ａにより押し下げられながら引っ掛けリブ１３６ａを通過する。この後、引っ掛けリブ１３６ａを通過すると、第３連動フック２０４はバネ２２２により上方回動し、凸部２０４ａが引っ掛けリブ１３６ａに係止されるロック位置に移動する。
【００３２】
また、図７（ｂ）に示すように、独立フック２０５はガイドレール１３７の下面により押し下げられながらガイドレール１３７の下面に形成された係止凹部１３７ａに達し、この後、バネ２２３により上方回動する。これにより、独立フック２０５は、係止凹部１３７ａが係止されるロック位置に移動する。このように、両面ユニット１３５を収納部１００Ｄに収納すると、両面ユニット１３５は、ロック位置に移動した第１〜第３連動フック２０２〜２０４及び独立フック２０５によって収納部１００Ｄにロックされる。
【００３３】
一方、ロック部２００による両面ユニット１３５のロックの解除は開閉レバー２０１の操作により行う。ここで、本実施の形態において、開閉レバー２０１は両面ユニット１３５の端部に、後方にスライド移動可能に設けられており、ロック部２００による両面ユニット１３５のロックを解除する際は、開閉レバー２０１を後方にスライド移動させる。即ち、図１０に示すように、ロック機構２００ａのロックを解除する際の開閉レバー２０１の操作方向（矢印）は、両面ユニット１３５の引き出し方向と同じ方向となっている。
【００３４】
なお、開閉レバー２０１は、既述したように不図示の連動機構を介してロック軸２０６に連結されている。これにより、開閉レバー２０１を後方にスライド移動すると、ロック軸２０６が回転し、これに伴い第１及び第２連動フック２０２，２０３が下方、すなわちフック引っ掛け板金１４０の角穴１４０ａ，１４０ｂとの係止を解除する方向に回動する。また、このロック軸２０６の回転によりワイヤー２０７が巻き取られて連結アーム２０８が引き起こされ、これに伴い第３連動フック２０４が下方、すなわち引っ掛けリブ１３６ａとの係止を解除する方向に移動する。つまり、ワイヤー２０７により、ロック軸２０６の回転が連結アーム２０８を介して第３連動フック２０４に伝達され、第３連動フック２０４が移動する。
【００３５】
このように本実施の形態において、既述した図２に示すように、ロック軸２０６とワイヤー２０７とにより、第１及び第２連動フック２０２，２０３と、第３連動フック２０４とを連動させるロック機構２００ａが構成される。なお、このように第１〜第３連動フック２０２〜２０４を、ロック軸２０６を介して開閉レバー２０１と連結・連動させることにより、開閉レバー２０１を操作する際の負荷を低減させることができる。また、操作側にある独立フック２０５は、開閉レバー２０１によって両面ユニット１３５の開閉が行われる場合に、大きい操作力の負荷にならないように第１〜第３連動フック２０２〜２０４と独立させている。さらに、独立フック２０５を、操作側で操作感をバネの力などで出し易いこと、片閉まりの検知のため、第１〜第３連動フック２０２〜２０４と独立させている。
【００３６】
次に、このように構成されたロック部２００を備えた画像形成装置１００において両面ユニット１３５を引き出す動作について説明する。例えば両面ユニット１３５にシートのジャム等が発生した場合、ユーザーは、まず開閉レバー２０１を後方にスライド移動する。これにより、ロック軸２０６が回転し、これに伴い第１及び第２連動フック２０２，２０３が下方回動してフック引っ掛け板金１４０の角穴１４０ａ，１４０ｂに対する係止が解除されるロック解除位置に移動する。
【００３７】
また、ロック軸２０６の回転に伴いワイヤー２０７が上方に引かれて、連結アーム２０８が図８に示す揺動軸２０８ａを中心にバネ２２２のバネ力に抗して第３連動フック２０４が下降する方向に揺動する。これにより、第３連動フック２０４のガイドレール１３６の引っ掛けリブ１３６ａに対する係止が解除される。このように、開閉レバー２０１を後方にスライド移動すると、第１〜第３連動フック２０２〜２０４がロック位置からロック解除位置に移動し、両面ユニット１３５の引き出し方向への移動が可能となる。なお、図８において、２２４は、開閉レバー２０１を付勢するバネであり、ロック解除の際、開閉レバー２０１を操作すると、開閉レバー２０１は、このバネ２２４の付勢力に抗しながら移動する。
【００３８】
そして、両面ユニット１３５を引き出し方向へ移動させると、独立フック２０５が独立フック２０５を付勢するバネ２２３のバネ力に抗して下降し、係止凹部１３７ａに対する係止が解除されるロック解除位置に移動する。これにより、ロック部２００の４つのフック２０２〜２０５によるロックが解除され、図９及び既述した図４に示すように両面ユニット１３５を引き出すことができる。
【００３９】
次に、引き出した両面ユニット１３５を装置本体１００Ａの収納部１００Ｄに収納する動作について説明する。ジャムしたシートの処理等が終了すると、両面ユニット１３５を収納方向にスライドさせる。これにより、既述した図６（ａ）及び（ｂ）に示すように第１及び第２連動フック２０２，２０３がフック引っ掛け板金１４０の角穴１４０ａ，１４０ｂを通過した後、フック引っ掛け板金１４０に係止するロック位置に移動する。また、第３連動フック２０４及び独立フック２０５も、既述した図７（ａ）及び（ｂ）に示すようにガイドレール１３６の引っ掛けリブ１３６ａとガイドレール１３７の係止凹部１３７ａに弾性的に係止するロック位置に移動する。これにより、両面ユニット１３５は、ロック部２００の４つのフック２０２〜２０５により、収納部１００Ｄに収納された状態でロックされる。
【００４０】
ところで、本実施の形態においては、図１０に示すように装置本体１００Ａの上面部の一端部に液晶表示部２５１や、各種ボタン２５２を備えた表示手段である表示パネル２５０を設けている。そして、ジャム処理の際には、ジャム処理の手順を表示パネル２５０の液晶表示部２５１に表示するようにしている。なお、この表示パネル２５０は、ユーザーが装置本体１００Ａの正面に立って液晶表示部２５１の確認や各種ボタン２５２の操作ができるようになっている。本実施の形態では、表示パネル２５０は、両面ユニット１３５の引き出し方向と直交する直交方向の一方側の端部に配置されている。
【００４１】
また、本実施の形態においては、図１０に示すように、ロック部２００によるロックを解除して両面ユニット１３５を装置本体１００Ａから引き出すための開閉レバー２０１が表示パネル２５０の後方の両面ユニット１３５の右端上面部に配置されている。この開閉レバー２０１には、既述した図５に示すように開閉レバー２０１をスライドさせるための操作面２０９を備えている。本実施の形態では、図１０に示すように、開閉レバー２０１は、両面ユニット１３５の上面部の表示パネル２５０に臨む部位、即ち、両面ユニット１３５の直交方向Ｙの一方側の端部に設けられている。これにより、開閉レバー２０１は、引き出し方向の背面側において、表示パネル２５０に対向して配置される。また、本実施の形態では、装置本体１００Ａの上面部において、両面ユニット１３５の引き出し方向の中央部に、積載部が設けられている。積載部は、画像形成部１００Ｂにより画像が形成されて排出されたシートＳを積載可能になっている。そして、表示パネル２５０は、装置本体１００Ａの上面部において、積載部と直交方向に並んで、積載部に隣接して設けられている。更に、開閉レバー２０１は、積載部および表示パネル２５０よりも引き出し方向側に設けられる。
【００４２】
なお、本実施の形態においては、既述した図５に示すように両面ユニット１３５の上面部に凹部１３５ｂを形成し、この凹部１３５ｂに開閉レバー２０１をスライド操作可能に配置している。これにより、両面ユニット１３５の大型化を抑制できると共に、ユーザーが装置本体１００Ａ正面から開閉レバー２０１を容易に見つけることが可能となる。
【００４３】
そして、両面ユニット１３５を引き出す時、図５及び図１０の矢印に示すように操作面２０９に装置本体１００Ａ正面から背面方向に力を加えると、開閉レバー２０１がバネ２２４に抗しながらロック解除方向にスライドする。このように開閉レバー２０１がロック解除方向にスライドすると、既述したようにロック部２００によるロックが解除され、両面ユニット１３５が引き出し可能となる。
【００４４】
この後、さらに、両面ユニット１３５に対し、開閉レバー２０１をスライドさせた方向と同一方向、すなわち引き出し方向に力をかけることにより、両面ユニット１３５を、既述した図４に示す装置本体１００Ａの背面１００１から引き出すことができる。なお、両面ユニット１３５を引き出した後、操作面２０９に加えていた力を開放すると、開閉レバー２０１は、既述した図８に示すバネ２２４により元の位置に戻る。そして、このように両面ユニット１３５を引き出した後、ユーザーは、表示パネル２５０に表示されたジャムしたシートを取り除く手順に従いながらジャム処理を行う。
【００４５】
以上説明したように、本実施の形態においては、開閉レバー２０１を表示パネル２５０に臨む背面側の幅方向の一端部に設け、開閉レバー２０１のロック解除時の操作方向を、両面ユニット１３５の引き出し方向と同じ方向にしている。これにより、ユーザーは、開閉レバー２０１を操作すればロックを解除することができると共に、両面ユニット１３５を引き出すことができる。また、開閉レバー２０１を表示パネル２５０に臨む幅方向の一端部に設けることにより、ユーザーは、ジャム処理手順等の両面ユニット１３５の引き出し操作に係る表示パネル２５０上の表示を確認しながら開閉レバー２０１を操作できる。
【００４６】
つまり、本実施の形態では、開閉レバー２０１を表示パネル２５０に臨むように設け、開閉レバー２０１の操作方向を両面ユニット１３５の引き出し方向と同じ方向にしている。これにより、開閉レバー２０１を操作すれば両面ユニット１３５を引き出すことができるようになり両面ユニット１３５の引き出しが容易となる。また、表示パネル２５０を確認しながらユニット引き出し後の処理を行うことができるのでジャム処理等の処理を誤操作することなく確実に行うことができる。
【００４７】
なお、これまでは、画像形成装置本体１００Ａに引き出し可能に収納されるユニットとして片面に画像が形成されたシートを再度、画像形成部１００Ｂに搬送する両面ユニット１３５を例に説明した。しかし、本発明は、これに限らず、給紙カセット等の他のユニットに適用することができる。
【符号の説明】
【００４８】
１００…画像形成装置、１００Ａ…画像形成装置本体、１００Ｂ…画像形成部、１００Ｄ…収納部、１３５…両面ユニット（ユニット）、１３５ｂ…凹部、１３８…検知スイッチ、２００…ロック部、２００ａ…ロック機構（ロック手段）、２０１…開閉レバー（操作部）、２０２…第１連動フック、２０３…第２連動フック、２０４…第３連動フック、２０５…独立フック、２５０…表示パネル（表示手段）、１００１…背面、Ｓ…シート
【手続補正３】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１】
2015094933.tif 000013
【手続補正４】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図６】
2015094933.tif 000014
【手続補正５】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図８】
2015094933.tif 000015