(57)【要約】【課題】耐食性及び強度特性に優れており、従来品よりも高い耐久性を有するアルミナセラミックス部材を提供する。【解決手段】アルミナを主結晶相とし、１種以上の希土類元素を含む酸化物とからなるアルミナセラミックス部材において、前記酸化物が複合酸化物、また、２種以上の化合物であり、アルミニウム元素含有量が５０〜９９ｍｏｌ％、希土類元素含有量が１〜５０ｍｏｌ％であり、アルミナ以外の１種以上の結晶相を含む構成とする。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
アルミナを主結晶相とし、１種以上の希土類元素を含む酸化物とからなるアルミナセラミックス部材であって、アルミニウム元素含有量が５０〜９９ｍｏｌ％、希土類元素含有量が１〜５０ｍｏｌ％であり、アルミナ以外の１種以上の結晶相を含むことを特徴とするアルミナセラミックス部材。
【請求項２】
前記酸化物が複合酸化物であることを特徴とする請求項１記載のアルミナセラミックス部材。
【請求項３】
前記酸化物が２種以上の化合物であることを特徴とする請求項１又は２に記載のアルミナセラミックス部材。
【請求項４】
前記希土類元素のうちの少なくとも１種が、Ｙ、Ｌａ、Ｓｍ、Ｇｄ及びＥｒのうちのいずれかであることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載のアルミナセラミックス部材。
【請求項５】
さらにジルコニウム元素を１〜４９ｍｏｌ％含有していることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載のアルミナセラミックス部材。
【請求項６】
前記アルミナの平均結晶粒径が５〜４０μｍであることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載のアルミナセラミックス部材。
【請求項７】
２％水酸化ナトリウム水溶液に２３０℃、３ＭＰａで４８時間加圧溶解させた際の重量減少率が３％以下であることを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載のアルミナセラミックス部材。
【請求項８】
開気孔率が０．２％以下、曲げ強度が２００ＭＰａ以上であることを特徴とする請求項１〜７のいずれか１項に記載のアルミナセラミックス部材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、アルカリ溶液に対する耐食性に優れており、例えば、半導体製造装置用や発電所等のボイラー用の水位計の保護管等に好適なアルミナセラミックス部材に関する。
【背景技術】
【０００２】
アルミナセラミックスは、耐食性及び耐熱性に優れており、比較的安価なセラミックス材料であることから、従来より、半導体製造装置等の熱処理用部材や測温用保護管等に用いられている。
【０００３】
例えば、特許文献１には、結晶粒径及び粒子形態を制御した高純度のアルミナセラミックスは、耐熱衝撃性及び耐食性に優れているため、熱処理用部材に好適であることが記載されている。
【０００４】
ところで、発電所等のボイラー水は、缶体の腐食を防止するために、ｐＨ１２程度のアルカリ性に保たれている。このため、ボイラー水の水位計にも、耐食性の観点から、アルミナセラミックスが用いられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００５−３０６６５１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、耐食性に優れたアルミナセラミックスであっても、高温・高圧環境下で強アルカリ雰囲気に長期間曝された状態においては、アルミナ粒子及び粒界の腐食が徐々に進行し、導通を引き起こし、装置設備の故障原因となるおそれがある。
実際に、上記特許文献１に記載されているような高純度アルミナセラミックスは、２％水酸化ナトリウム水溶液による２３０℃、３ＭＰａでの４８時間の加圧溶解試験における重量減少率が４〜５％であり、このアルミナセラミックスをボイラー水位計用保護管に使用したところ、耐久年数は約１年であった。
【０００７】
したがって、前記ボイラー水位計用保護管のようにアルカリ溶液中で使用される場合においても、十分な強度を有しており、かつ、従来よりも長期間耐用可能である耐久性の高い材料が求められている。
【０００８】
本発明は、上記技術的課題を解決するためになされたものであり、耐食性及び強度特性に優れており、従来品よりも高い耐久性を有するアルミナセラミックス部材及びその製造方法を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明に係るアルミナセラミックス部材は、アルミナを主結晶相とし、１種以上の希土類元素を含む酸化物とからなるアルミナセラミックス部材であって、アルミニウム元素含有量が５０〜９９ｍｏｌ％、希土類元素含有量が１〜５０ｍｏｌ％であり、アルミナ以外の１種以上の結晶相を含むことを特徴とする。
このような希土類酸化物を含む所定のアルミナセラミックス部材は、アルカリ溶液に対する優れた耐食性を有しており、従来品よりも耐久性の向上が図られる。
【００１０】
前記酸化物は、複合酸化物であってもよく、また、２種以上の化合物であってもよい。
【００１１】
前記希土類元素は、具体的には、少なくとも１種が、Ｙ、Ｌａ、Ｓｍ、Ｇｄ及びＥｒのうちのいずれかであることが好ましい。
【００１２】
前記アルミナセラミックス部材は、さらにジルコニウム元素を１〜４９ｍｏｌ％含有していてもよい。
【００１３】
また、前記アルミナセラミックス部材は、強度及び耐食性の観点から、前記アルミナの平均結晶粒径が５〜４０μｍであることが好ましい。
【００１４】
さらに、前記アルミナセラミックス部材は、２％水酸化ナトリウム水溶液に２３０℃、３ＭＰａで４８時間加圧溶解させた際の重量減少率が３％以下であることが好ましい。
このような加圧溶解試験の基準を満たしているセラミックス部材であれば、アルカリ溶液に対して非常に高い耐食性を有していると言えるものである。
【００１５】
また、前記アルミナセラミックス部材は、強度及び耐食性の観点から、開気孔率０．２％以下、曲げ強度が２００ＭＰａ以上であることが好ましい。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、耐食性及び強度特性に優れており、従来品よりも高い耐久性を有するアルミナセラミックス部材を提供することができる。したがって、本発明に係るアルミナセラミックス部材は、強アルカリ環境下においても長期間の耐用が可能であり、半導体製造装置用や発電所等のボイラー用の水位計の保護管等として好適に適用することができる。
また、本発明に係る製造方法によれば、上記のようなアルミナセラミックス部材を好適に得ることができる。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明を、より詳細に説明する。
本発明に係るアルミナセラミックス部材は、アルミナを主結晶相とし、１種以上の希土類元素を含む所定の酸化物とからなるものである。前記酸化物は、複合酸化物であってもよく、また、２種以上の化合物であってもよい。例えば、希土類元素酸化物が１種もしくは２種以上、又は、希土類元素以外の金属元素であるアルミニウム等と希土類元素酸化物との複合酸化物、あるいはまた、これらの混合物とする。
すなわち、本発明に係るアルミナセラミックス部材は、アルミニウムと希土類元素を金属元素として含むアルミナセラミックスからなる。
ここで、本発明で言う主結晶相とは、２つ以上の結晶相のうち、モル比率が最も大きい結晶相を指す。
【００１８】
前記アルミナセラミックス部材においては、アルミニウム元素含有量を５０〜９９ｍｏｌ％とする。
前記含有量が５０ｍｏｌ％未満の場合、該セラミックス部材の強度が低下する。一方、９９ｍｏｌ％超の場合は、希土類元素を含む酸化物を含有していることによる効果が得られず、耐食性は向上しない。
【００１９】
また、希土類元素含有量は１〜５０ｍｏｌ％とする。
前記含有量が１ｍｏｌ％未満の場合、希土類元素を含む酸化物を含有していることによる効果が得られず耐食性は向上しない。一方、５０ｍｏｌ％超の場合は、該セラミックス部材の強度が低下する。
なお、本発明におけるアルミニウム元素含有量及び希土類元素含有量は、前記アルミナセラミックス部材を蛍光Ｘ線分析で測定し、それぞれ酸化物に換算した値である。
【００２０】
さらに、前記アルミナセラミックス部材は、アルミナの結晶相以外に結晶相を１種以上含んでいる。アルミナ以外の結晶相は、希土類元素酸化物の結晶相、希土類元素とアルミニウムの混合酸化物の結晶相又はジルコニアの結晶相等である。
前記アルミナ以外の結晶相を含まない場合は、上述したように、アルミナ粒子及び粒界の腐食が進行し、十分な耐食性が得られない。
【００２１】
前記酸化物は、複合酸化物であることが好ましい。
さらに、前記複合酸化物は、アルミニウムと希土類元素の複合酸化物であることがより好ましい。このような複合酸化物であることにより、アルカリ耐食性の高い結晶相が含まれることとなり、アルミナセラミックス部材の耐食性の向上が図られる。
【００２２】
また、前記酸化物は、２種以上の化合物であることが好ましい。２種の化合物の組み合わせとしては、具体的には、複合酸化物と希土類元素酸化物、異なる２種の希土類元素の酸化物、複合酸化物とジルコニア、又は、希土類元素酸化物とジルコニアであることが好ましい。なお、前記酸化物は、このような２種の化合物に限らず、さらに別の化合物を含む３種以上であってもよい。
この場合、２種以上の化合物からなる前記酸化物の含有量は、合計で１〜５０ｍｏｌ％であることが好ましい。これにより、耐食性及び強度特性に優れたアルミナセラミックス部材を得ることができる。
【００２３】
前記希土類元素は、具体的には、少なくとも１種が、Ｙ、Ｌａ、Ｓｍ、Ｇｄ及びＥｒのうちのいずれかであることが好ましい。
【００２４】
前記アルミナセラミックス部材は、さらにジルコニウム元素を１〜４９ｍｏｌ％含有していてもよい。
ジルコニアの添加により、希少で高コストである希土類元素酸化物の含有量を抑制することができ、この場合においても、同等の高密度化及び耐食性の向上を図ることができる。
なお、ジルコニウム元素含有量も、前記アルミナセラミックス部材を蛍光Ｘ線分析で測定し、酸化物に換算した値である。
【００２５】
また、前記アルミナセラミックス部材中におけるアルミナの平均結晶粒径は５〜４０μｍであることが好ましい。
平均結晶粒径が５μｍ未満の場合、粒界の存在が増加し、腐食の起点となりやすくなる。一方、４０μｍ超の場合、粗大粒子が多く含まれることとなり、該セラミックス部材の強度が低下することとなる。
なお、本発明における平均結晶粒径は、セラミックス部材表面の顕微鏡観察を行い、面積法により測定した値である。
【００２６】
前記アルミナセラミックス部材は、アルカリ溶液に対する耐食性に優れていることを特徴とするものであり、具体的な指標としては、２％水酸化ナトリウム水溶液に２３０℃、３ＭＰａで４８時間加圧溶解させるアルカリ耐食性試験において、重量減少率が３％以下であることが好ましい。
このようなアルカリ耐食性試験（加圧溶解試験）による基準値を満たすものであれば、アルカリ溶液環境下においても長期間の耐用が可能であり、例えば、ボイラー用の水位計の保護管等として好適に適用することができる。
前記重量減少率が３％超の場合は、アルカリ溶液に対する耐食性が十分であるとは言えず、上記のようなアルカリ溶液環境下での耐久性に劣る。
【００２７】
また、開気孔率は０．２％以下であることが好ましい。
開気孔率が０．２％未満の場合、該セラミックス部材中の気孔が多く、強度低下を招き、また、気孔を起点とした腐食や侵食が生じやすく、耐食性に劣る。
なお、開気孔率は、ＪＩＳ  Ｒ  １６３４準拠により測定することができる。
【００２８】
また、該セラミックス部材が半導体製造装置やボイラー用水位計等の用途で使用される場合に求められる強度としては、曲げ強度が２００ＭＰａ以上であることが好ましい。
なお、本発明における曲げ強度は、ＪＩＳ  Ｒ  １６０１準拠による４点曲げ強度試験の測定値とする。
【００２９】
上記のようなアルミナセラミックス部材は、その製造方法は特に限定されるものではなく、公知のセラミックスの製造方法により得ることができるが、以下で述べるような方法により製造することが好ましい。
まず、アルミナ粉末に、希土類元素を含む酸化物の粉末を原料粉末全量中１〜５０ｍｏｌ％添加して造粒粉を作製する。そして、前記造粒粉を成形し、脱脂後、水素雰囲気下、１６００〜１８００℃で焼成する。ジルコニアを含有するアルミナセラミックス部材を製造する場合には、前記造粒粉作製時に、希土類元素を含む酸化物の粉末の添加量を原料粉末全量中１〜４９ｍｏｌ％とし、さらにジルコニア粉末を原料粉末全量中１〜４９ｍｏｌ％添加する。
【００３０】
原料粉末である前記アルミナ粉末及び希土類元素を含む酸化物粉末は、いずれも、平均粒径０．１〜１０μｍであることが好ましい。
原料粉末の粒径は、造粒粉の均一性に影響し、１次粒子径が小さいほど、均一な造粒粉が得られ、流動性や充填性が向上し、成形体密度及び内部組織の均一化が図られる。
平均粒径が０．１μｍ未満の場合、粒径が小さすぎて、取扱いが困難となる。一方、１０μｍ超の場合は、上記のような十分な均一性を有する造粒粉が得られ難い。
【００３１】
成形は、通常、成形型に前記造粒粉を充填し、ＣＩＰ成形により行われる。
ＣＩＰ成形は、均質で高密度な成形体を得ることができ、複雑形状や大型製品の作製に適している。
【００３２】
焼成は、水素雰囲気下、１６００〜１８００℃で行うことが好ましく、その後、さらに大気焼成することがより好ましい。
アルミナは水素雰囲気で焼成すると、粒界の気孔が除去しやすく緻密になりやすい。さらに、大気焼成を施すことによって、残存応力が除去され、得られるセラミックス部材の強度の向上が図られる。
【実施例】
【００３３】
以下、本発明を実施例に基づきさらに具体的に説明するが、本発明は下記実施例により制限されるものではない。
純度９９．５％以上のアルミナ粉末に、下記表１の各実施例及び比較例に示すような希土類元素を含む酸化物の粉末を原料粉末全量中１〜５０ｍｏｌ％添加して造粒粉を作製し、前記造粒粉を成形型内に充填し、ＣＩＰ成形を行った。この成形体を脱脂後、水素雰囲気下、１６００〜１８００℃で焼成し、各焼結体を得た。
【００３４】
また、純度９９．５％以上のアルミナ粉末に、下記表２，３の各実施例及び比較例に示すような希土類元素を含む酸化物又はジルコニアの粉末を原料粉末全量中１〜４９ｍｏｌ％それぞれ添加して造粒粉を作製し、前記造粒粉を成形型内に充填し、ＣＩＰ成形を行った。この成形体を脱脂後、水素雰囲気下、１６００〜１８００℃で焼成し、各焼結体を得た。
【００３５】
得られた各焼結体の一部を切り取り、ＪＩＳ  Ｒ  １６３４準拠により開気孔率を測定し、ＪＩＳ  Ｒ  １６０１準拠による４点曲げ強度試験を行った。
また、２％水酸化ナトリウム水溶液に２３０℃、３ＭＰａで４８時間加圧溶解させるアルカリ耐食性試験を行い、この試験前後での重量測定から重量減少率を算出することにより、アルカリ溶液に対する耐食性の評価を行った。
下記表１に、各焼結体の評価結果をまとめて示す。
表１において、曲げ強度の評価は、２００ＭＰａ以上：○、２００ＭＰａ未満：×とした。
【００３６】
なお、前記希土類元素を含む酸化物としては、Ｙ2Ｏ3、Ｌａ2Ｏ3、Ｅｒ2Ｏ3、Ｙ3Ａｌ5Ｏ12、Ｙ4Ａｌ2Ｏ9、Ｅｒ3Ａｌ5Ｏ12及びＥｒ4Ａｌ2Ｏ9を代表例として用いた。
【００３７】
【表１】
2015034120.tif 000002
【００３８】
【表２】
2015034120.tif 000003
【００３９】
【表３】
2015034120.tif 000004
【００４０】
表１に示した結果から分かるように、実施例１〜４５の焼結体は、強度特性に優れ、かつ、重量減少率が小さく、アルカリ溶液に対する耐食性に優れていることが認められた。