(57)【要約】【課題】パイル糸、基布及び裏材を簡便な方法で固着してなるカーペット及びその製造方法を提供する。【解決手段】  カーペット１は、熱可塑性樹脂を含む基布１０と、熱可塑性樹脂を含み、基布１０の裏面に貫通させてタフティングされるパイル糸１１と、基布１０の裏面側に設けられる裏材１２とを備えている。これらの基布１０、パイル糸１１及び裏材１２は、基布１０及びパイル糸１１に含まれる熱可塑性樹脂が加熱溶融された後に固化することにより互いに固着されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
熱可塑性樹脂を含む基布の裏面に、熱可塑性樹脂を含むパイル糸を貫通させてタフティングするタフティング工程と、
前記パイル糸がタフトされた前記基布を加熱することにより、前記基布及び前記パイル糸に含まれる熱可塑性樹脂を溶融させる加熱溶融工程と、
前記基布の裏面側に裏材を貼り合わせる貼り合わせ工程と、
溶融した前記熱可塑性樹脂が冷却されることにより、前記基布、前記パイル糸、及び前記裏材が互いに固着される固着工程と
を有する、カーペットの製造方法。
【請求項２】
前記基布に含まれる熱可塑性樹脂は、その融点が前記パイル糸に含まれる熱可塑性樹脂の融点よりも低い、
請求項１に記載のカーペットの製造方法。
【請求項３】
前記基布は、ニードルパンチにより熱可塑性樹脂を含む繊維が絡合されることにより得られる不織布で構成されている、
請求項１又は２に記載のカーペットの製造方法。
【請求項４】
熱可塑性樹脂を含む基布と、
熱可塑性樹脂を含み、前記基布の裏面に貫通させてタフティングされるパイル糸と、
前記基布の裏面側に設けられる裏材と
を備え、
前記基布及び前記パイル糸に含まれる熱可塑性樹脂が加熱溶融された後に固化することにより、前記基布、前記パイル糸、及び前記裏材が互いに固着されている、
カーペット。
【請求項５】
前記基布に含まれる熱可塑性樹脂は、その融点が前記パイル糸に含まれる熱可塑性樹脂の融点よりも低い、
請求項４に記載のカーペット。
【請求項６】
前記基布が、ニードルパンチにより熱可塑性樹脂を含む繊維が絡合されることにより得られる不織布で構成されている、請求項４又は５に記載のカーペット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車載用等に用いられるカーペット及びその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
複数のフィラメントで構成されるパイル糸を基布にタフティングして製造されるカーペットの場合、当該パイル糸のフィラメントが抜け落ちるという欠点がある。このようなフィラメントの抜け落ちを防止するために、ラテックス等の接着剤を基布の裏面側に塗布することによりパイル糸と基布とを固着する方法が従来採用されている。
【０００３】
しかしながら、上述したような接着剤を用いる方法の場合、当該接着剤が有害物質を含むことがあるばかりでなく、それを塗布する工程があるために生産効率が低下するという問題が生じ得る。そこで、このような接着剤を用いることなくパイル糸と基布とを固着する技術が種々提案されている。
【０００４】
例えば、特許文献１には、熱可塑性樹脂からなるパイル糸を基布にタフティングした後にその基布の裏面側を加熱することにより、パイル糸のバックステッチ部が溶融して溶融塊部を形成し、この溶融塊部によりパイル糸と基布とを固着させる方法が開示されている。この方法によれば、接着剤を用いることなく、容易にパイル糸と基布とを固着することが可能になる。  
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１２−６５８９０７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、カーペットの場合、形態安定性及び強度を得る目的で、基布の裏面に低融点樹脂剤等を用いて裏材を貼着させることが多い。上述した従来の固着方法を採用した場合でも同様にして裏材を設けることが想定されるが、その場合、当該固着方法によりパイル糸を基布に固着させてからその基布の裏面に裏材を貼着させる工程が別途必要になり、生産効率を高めることができないという問題がある。
【０００７】
本発明は、かかる事情に鑑みてなされたものであり、パイル糸、基布及び裏材を簡便な方法で固着してなるカーペット及びその製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上述した課題を解決するために、本発明の一の態様のカーペットの製造方法は、熱可塑性樹脂を含む基布の裏面に、熱可塑性樹脂を含むパイル糸を貫通させてタフティングするタフティング工程と、前記パイル糸がタフトされた前記基布を加熱することにより、前記基布及び前記パイル糸に含まれる熱可塑性樹脂を溶融させる加熱溶融工程と、前記基布の裏面側に裏材を貼り合わせる貼り合わせ工程と、溶融した前記熱可塑性樹脂が冷却されることにより、前記基布、前記パイル糸、及び前記裏材が互いに固着される固着工程とを有する。
【０００９】
また、本発明の一の態様のカーペットは、熱可塑性樹脂を含む基布と、熱可塑性樹脂を含み、前記基布の裏面に貫通させてタフティングされるパイル糸と、前記基布の裏面側に設けられる裏材とを備え、前記基布及び前記パイル糸に含まれる熱可塑性樹脂が加熱溶融された後に固化することにより、前記基布、前記パイル糸、及び前記裏材が互いに固着されている。
【００１０】
前記態様において、前記基布に含まれる熱可塑性樹脂は、その融点が前記パイル糸に含まれる熱可塑性樹脂の融点よりも低いことが好ましい。
【００１１】
また、前記態様において、前記基布は、ニードルパンチにより熱可塑性樹脂を含む繊維が絡合されることにより得られる不織布で構成されていることが好ましい。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、従来に比して簡便な方法でパイル糸、基布及び裏材を固着することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施の形態に係るカーペットの構成を模式的に示す断面図。
【図２】基布を構成する繊維の構造を示す断面図。
【図３】本発明の実施の形態に係るカーペットの製造方法における主要工程を説明するための図。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の好ましい実施の形態を、図面を参照しながら説明する。
【００１５】
（カーペットの構成）
図１は、本発明の実施の形態に係るカーペットの構成を模式的に示す断面図である。図１に示すように、カーペット１は、板状の基布（一次基布）１０と、その基布１０の裏面を貫通して植設された複数のパイル糸１１，１１，…と、基布１０と同形状で、基布１０の裏面側に配された裏材（二次基布）１２とを備えている。
【００１６】
基布１０は、後述する二層構造の繊維を含む不織布で構成されている。図２は、その繊維の構造を示す断面図である。図２に示すように、繊維２０は、断面視が略円形状の芯部２１と、その芯部２１の外周を覆うように設けられている鞘部２２との二層構造となっている。芯部２１は例えばポリエステル繊維等の合成繊維からなり、鞘部２２は、融点が例えば４０乃至１２０℃程度である低融点の熱可塑性樹脂繊維からなっている。この熱可塑性樹脂繊維の材料としては、ポリエチレン・ポリプロピレン等のポリオレフィン系樹脂又は改質ポリエチレンテレフタレート等、種々のものを採用することができる。本実施の形態では、繊維２０が、重量比で芯部２１が５０％、鞘部２２が５０％となるように形成されている。但し、この芯部２１及び鞘部２２の比率は例示に過ぎず、カーペットの用途等に応じて適宜調整され得る。
【００１７】
上記の基布１０は、ニードルパンチ製法により製造される。すなわち、上述したように熱可塑性樹脂繊維を含む繊維２０と低融点の熱可塑性樹脂繊維を含まないその他の繊維とを用いて公知の方法でウェブを形成し、そのウェブに対して針を繰り返し突き刺してウェブ内の繊維を絡合させることにより基布１０が製造される。このニードルパンチ製法により、繊維２０に含まれる熱可塑性樹脂繊維を基布１０内に略均一に分散させることができる。本実施の形態では、ウェブを形成する際、重量比で繊維２０が２５％、その他の繊維が７５％となるように調整される。その結果、上述したようにして製造された基布１０には、低融点の熱可塑姿勢樹脂繊維が重量比で１２．５％含まれることになる。なお、繊維２０とその他の繊維との比率がこれに限定されないことは言うまでもなく、カーペットの用途等に応じて適宜調整され得る。
【００１８】
パイル糸１１は、ポリプロピレンマルチフィラメント糸と、融点が例えば１００乃至１４０℃程度である低融点の熱可塑性樹脂繊維とで構成されている。この熱可塑性樹脂繊維の材料は、基布１０の場合と同様に種々のものを採用することが可能である。なお、図１に示す例では、パイル糸１１のループがカットされたカットパイルとなっているが、ループパイルのままであってもよい。また、ポリプロピレンマルチフィラメント糸ではなく、ナイロン等の他の素材のフィラメント糸によってパイル糸１１が構成されていてもよい。
【００１９】
裏材１２は、例えばポリエステル繊維等の合繊繊維をニードルパンチにより絡合させてなる不織布で構成されている。なお、このような不織布に、例えば樹脂製のフィルム等を貼り合わせることによって裏材１２が構成されていてもよい。
【００２０】
上述した基布１０、パイル糸１１及び裏材１２は、基布１０及びパイル糸１１に含まれる低融点の熱可塑性樹脂繊維が溶融された後に冷却固化することにより、互いが固着されている。したがって、ラテックス等の接着剤を用いることなくパイル糸１１を基布１０に固定することができ、さらに、これらの基布１０及びパイル糸１１の固着と併せて、裏材１２の固着も行うことが可能になる。以下、その製造方法の詳細について説明する。
【００２１】
（カーペットの製造方法）
図３は、本発明の実施の形態に係るカーペットの製造方法における主要工程を説明するための図である。図３において、符号３０，３０は所定の距離隔てて配された上下一対のプレスロールを、３１は溶融熱源となるヒーターを、白抜きの矢印は処理対象の搬送方向をそれぞれ示している。図３に示すように、ヒーター３１及びプレスロール３０，３０は処理対象の搬送方向に向かってこの順に設けられている。
【００２２】
本実施の形態においては、図３において示される主要工程に先だって、基布１０の裏面にパイル糸１１を貫通させてタフティングするタフティング工程が実施される。ここで、基布１０に含まれている熱可塑性樹脂繊維の融点は、パイル糸１１に含まれている熱可塑性樹脂繊維の融点よりも低くなっている。具体的には、例えば、基布１０に含まれている熱可塑性樹脂繊維の融点が１００℃程度で、パイル糸１１に含まれている熱可塑性樹脂繊維の融点が１２０℃程度となっている。
【００２３】
上述したタフティング工程により得られた生機は、基布１０の表面側が下になるように、換言するとパイル糸１１のバックステッチ部分が上になるように配された後、その幅方向の両端がテンター装置（図示せず）により把持されて、ヒーター３１が設けられている方向に搬送される。
【００２４】
上述したようにしてヒーター３１に向かって搬送された生機の裏面側、すなわち基布１０の裏面側がヒーター３１によって加熱される。このとき、ヒーター３１は、生機がヒーター３１を通過してプレスロール３０，３０に到達するまでの間に、当該生機の裏面側の温度が、パイル糸１１に含まれている熱可塑性樹脂繊維の融点に達することができるように加熱を調整する。本実施の形態の場合、上述したとおり基布１０に含まれている熱可塑性樹脂繊維の融点がパイル糸１１に含まれている熱可塑性樹脂繊維の融点よりも低いため、上記の加熱により、基布１０に含まれている熱可塑性樹脂繊維は実質的に完全に溶融する。他方、パイル糸１１に含まれている熱可塑性樹脂繊維については、バックステッチ部分は実質的に完全に溶融するものの、基布１０内に位置する部分においては完全には溶融しない。これは、基布１０内は基布１０の裏面と比べて温度が低くなるためである。このようにしてヒーター３１による加熱が実行された後、生機はプレスロール３０，３０の間隙に送り込まれる。
【００２５】
上述した生機のプレスロール３０，３０の間隙への送り込みと併行して、図示しない搬送手段により、プレスロール３０，３０の上方から当該プレスロール３０，３０の間隙に向かって裏材１２が搬送されてくる。そして、生機における基布１０の裏面と裏材１２とが貼り合わされながら、プレスロール３０，３０によって生機及び裏材１２が押圧される。その後、これらの生機及び裏材１２は、互いに貼り合わせられた状態を維持しながら、上述したテンター装置によってヒーター３１から離反する方向に搬送される。このとき、徐々に冷却されることになるため、基布１０及びパイル糸１１に含まれる熱可塑性樹脂繊維の溶融箇所が固化する。これにより、基布１０、パイル糸１１及び裏材１２が互いに固着されることになる。なお、上記の冷却を促進させるために冷却装置を用いてもよい。
【００２６】
上記の固着について詳細に説明すると、基布１０とパイル糸１１とは互いの内部に含まれている熱可塑性樹脂繊維の溶融箇所が固化することにより固着される。この場合、パイル糸１１のバックステッチ部分及び基布１０内に埋設されている領域の表面部分にて、基布１０とパイル糸１１とが固着されることになる。その結果、抜糸強度を高めることができ、パイル糸１１全体の抜けを効果的に防止することができる。また、このバックステッチ部分の溶融箇所が固化することにより形成された溶融塊により、パイル糸１１のフィラメントの抜け落ちが防止される。他方、裏材１２は、基布１０の裏面及びパイル糸１１のバックステッチ部分における熱可塑性樹脂繊維の溶融箇所が固化することにより、基布１０及びパイル糸１１と固着される。これにより、パイル糸１１を構成するマルチフィラメント糸の抜けを防止することができる。なお、上記溶融箇所は点在しているため、基布１０及びパイル糸１１と裏材１２とは点接着されることになる。これにより、接着剤等を用いて面接着される場合と比べて、カーペット１の表裏間の通気性を確保することができる。
【００２７】
本実施の形態では、上述したように基布１０に含まれている熱可塑性樹脂繊維の融点がパイル糸１１に含まれている熱可塑性樹脂繊維の融点よりも低くなっている。これにより、上記のとおり、パイル糸１１に含まれている熱可塑性樹脂繊維を完全に溶融させることなく、基布１０、パイル糸１１及び裏材１２を互いに固着させることが可能になる。その結果、パイル糸１１の柔軟性が損なわれることを抑制することができる。
【００２８】
上述したように、本実施の形態の場合、簡便な工程で、基布、パイル糸及び裏材を固着することができるので、カーペットの生産効率を高めることができる。
【００２９】
（その他の実施の形態）
上述した実施の形態では、生機に対して加熱を行った後、当該生機と裏材１２とを貼り合わせて固着しているが、この加熱と貼り合わせとを同時に行ってもよく、また、貼り合わせた後に加熱を行ってもよい。このように、加熱溶融及び貼り合わせの工程の順序は、製造設備の制約等によって適宜変更することが可能である。
【００３０】
また、上述した実施の形態では、生機の裏面側の温度が、パイル糸１１に含まれている熱可塑性樹脂繊維の融点に達するようにヒーター３１が加熱を行っているが、当該融点より高い温度に達するようにしてもよい。より高い温度に設定した場合、熱可塑性樹脂繊維の多くが溶融することになり、基布１０及び裏材１２へのパイル糸１１の接着性を高めることができるが、その一方で、パイル糸１１の柔軟性が損なわれるおそれが生じる。熱可塑性樹脂繊維の材料、及び製造されたカーペットの用途等に応じて適宜の温度が選択されることになる。
【００３１】
また、上述した実施の形態では、基布１０に含まれている熱可塑性樹脂繊維の融点がパイル糸１１に含まれている熱可塑性樹脂繊維の融点よりも低くなっているが、これらが同じであっても構わない。その場合、パイル糸１１に含まれる熱可塑性樹脂繊維の量を比較的少なくすることにより、パイル糸１１の柔軟性を確保することが好ましい。このように熱可塑性樹脂繊維の量を調整することとした場合、基布１０に含まれている熱可塑性樹脂繊維の融点がパイル糸１１のそれより高くなっても構わない。
【産業上の利用可能性】
【００３２】
本発明のカーペット及びその製造方法はそれぞれ、例えば自動車の床に敷設される車載用のカーペット及びその製造方法などとして有用である。
【符号の説明】
【００３３】
１  カーペット
１０  基布
１１  パイル糸
１２  裏材
２０  繊維
２１  芯部
２２  鞘部
３０  プレスロール
３１  ヒーター
【図１】
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【図２】
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【図３】
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