(57)【要約】【課題】弁の組立てに際し複数の可動部品によるガタつきの累積が生じにくく、もって弁が正常に作動しやすい構造の逃し弁を提供し、併せてレバーがケーシングから外れにくく脱落しにくい構造の逃し弁を提供する。【解決手段】逃し弁は、流体の流入ポートおよび流出ポートを備えるケーシングと、ケーシングの内部に互いに接離可能に配置された弁座および弁体と、ケーシングの外側に揺動可能に配置されたレバーと、ケーシングによって往復動可能に保持されるとともにレバーを揺動操作したときにレバーにより押圧され移動して弁体を弁座から離間させる被押圧部材と、被押圧部材を押圧前の初動位置へ復帰動させる復帰スプリングとを有する。また、被押圧部材の初動位置を規定するとともにレバーをケーシングから抜け止めするストッパ部材がケーシングの外側に装着されている。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
流体の流入ポートおよび流出ポートを備えるケーシングと、前記ケーシングの内部に互いに接離可能に配置された弁座および弁体と、前記ケーシングの外側に揺動可能に配置されたレバーと、前記ケーシングによって往復動可能に保持されるとともに前記レバーを揺動操作したときに前記レバーにより押圧され移動して前記弁体を前記弁座から離間させる被押圧部材と、前記被押圧部材を押圧前の初動位置へ復帰動させる復帰スプリングとを有し、
前記被押圧部材の初動位置を規定するとともに前記レバーを前記ケーシングから抜け止めするストッパ部材が前記ケーシングの外側に装着されていることを特徴とする逃し弁。
【請求項２】
請求項１記載の逃し弁において、
前記ケーシングの外側に、立ち上がり部の幅方向両側に互いに平行な一対のレバー保持片を設けたレバー保持部が設けられ、
前記ストッパ部材は、前記ケーシングの外面と前記一対のレバー保持片との間に差し込み式で装着されるものであって、前記復帰スプリングにより弾性付勢された前記被押圧部材が当接することにより前記被押圧部材の初動位置を規定するとともに前記レバー保持片との間に前記レバーの回転軸部を挟み込むプレート状のストッパ本体を有し、
さらに、前記レバーの回転軸部を前記ストッパ本体および前記レバー保持片間から抜け止めする突起状の抜け止め片と、前記レバーを前記被押圧部材に対し接離可能に接触させる穴状の連通部とが前記プレート状のストッパ本体に設けられていることを特徴とする逃し弁。
【請求項３】
請求項１または２記載の逃し弁において、
前記ケーシングの内部空間に往復動可能に配置された環状のピストンと、前記ピストンの外周側に配置されるとともに前記ケーシングの内部空間を前記流入ポートに通じる流入室および前記流出ポートに通じる流出室に仕切るシール手段と、前記ピストンの内周側に相対移動可能に配置されたポペットと、前記ピストンの流入室側端部に設けられた前記弁座と、前記弁座の流入室側に接離可能に配置されるとともに前記ポペットに保持された前記弁体と、前記弁体が前記弁座に接触する方向へ前記ポペットを弾性付勢する封止スプリングとを有し、
前記流出ポートとともに吸気ポートが前記ケーシングの内面に開口するように設けられ、前記流出ポートは大気開放され、前記吸気ポートは、前記ケーシング内が負圧となったときに開弁して大気圧を導入する逆止弁に接続されていることを特徴とする逃し弁。
【請求項４】
請求項３記載の逃し弁において、
前記流出ポートおよび吸気ポートは前記ケーシングの内面における円周上同一位置に設けられ、前記ケーシングの内面における前記吸気ポートの開口部高さ位置は前記流出ポートの開口部高さ位置より高い位置に設定されていることを特徴とする逃し弁。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、弁装置の一種である逃し弁に関する。本発明の逃し弁は例えば、エコキュート（登録商標）や電気温水機器等の圧力配管（タンクを含む）を備える分野において配管内の圧力を開放する圧力開放弁として用いられる。
【背景技術】
【０００２】
従来から図７に示す逃し弁が知られており、この逃し弁には、圧力配管内の流体圧力が大きくなったときや圧力配管を備える機器の作動を停止するとき等にレバー１０６を揺動操作することにより強制開弁して配管内の圧力を外部へ開放する機能すなわち強制開弁機能が設定されている。
【０００３】
レバー１０６は、ケーシング１０１の外側に揺動可能に配置され、手動で揺動操作されるものであって、揺動操作されたときに図上Ｃ点を中心として矢印方向にほぼ直角度の範囲に亙って揺動する。またレバー１０６には、このレバー１０６によって押圧される被押圧部材１０７が当接しており、被押圧部材１０７は復帰スプリング１０８によってレバー１０６に押し付けられている。
【０００４】
図７はレバー１０６を揺動操作する前の定常時の状態を示し、レバー１０６はケーシング１０１に対し横倒しの姿勢とされている。また被押圧部材１０７はその一部がケーシング１０１から突出した状態でレバー１０６に当接して停止しており、この停止位置が被押圧部材１０７の初動位置とされている。
【０００５】
図７の位置にあるレバー１０６を揺動操作するとレバー１０６が被押圧部材１０７を押圧して図上下方へ向けて移動させ、移動する被押圧部材１０７に対し弁体１０５が従動する。したがって弁体１０５が弁座１０４から離れるので開弁し、圧力が流入ポート１０２から流出ポート１０３へ流れ開放される。
【０００６】
また、揺動操作したレバー１０６を図７の位置へ戻すと、被押圧部材１０７が復帰スプリング１０８によって初動位置へ復帰する。したがって弁体１０５が弁座１０４に対し着座可能とされる。
【０００７】
しかしながら上記従来の逃し弁には、以下の問題が指摘される。
【０００８】
上記したようにレバー１０６はケーシング１０１に対し相対に動く（揺動する）部品であり、被押圧部材１０７はこれもケーシング１０１に対し相対に動く（往復動する）部品である。一般的にケーシング１０１に対し相対に動く部品については組立てに際し少なくとも少々のガタつきが存在する。したがって上記従来の逃し弁によると、ケーシング１０１に対し相対に動く部品であるレバー１０６が同じくケーシング１０１に対し相対に動く部品である被押圧部材１０７の初動位置を規定する結果として、ガタつきが累積することがあり、これを原因として当該逃がし弁の作動精度に誤差が生じる等の不都合が発生することがある。
【０００９】
また、上記したようにレバー１０６はケーシング１０１に対し相対に動く部品であってかつケーシング１０１の外側に装着されていることから、レバー１０６がケーシング１０１から外れて脱落してしまうことが懸念される。レバー１０６がケーシング１０１から外れて脱落すると被押圧部材１０７が図７の位置から更に突出して、弁体１０５が連動しなくなり、逃し弁の内部機構がもはや正常に作動しなくなる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開２０１１−４７５０６号公報
【特許文献２】特開２００８−１３８７８４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
本発明は以上の点に鑑みて、弁の組立てに際して複数の可動部品によるガタつきの累積が生じにくく、もって弁が正常に作動しやすい構造の逃し弁を提供することを目的とし、併せてレバーがケーシングから外れにくく脱落しにくい構造の逃し弁を提供することを目的とする。また、弁が強制開弁機能を発揮するとともに、圧力配管が負圧で破壊されるのを防止すべく負圧解消機能を発揮することもできる構造の逃し弁を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記目的を達成するため、本発明の請求項１による逃し弁は、流体の流入ポートおよび流出ポートを備えるケーシングと、前記ケーシングの内部に互いに接離可能に配置された弁座および弁体と、前記ケーシングの外側に揺動可能に配置されたレバーと、前記ケーシングによって往復動可能に保持されるとともに前記レバーを揺動操作したときに前記レバーにより押圧され移動して前記弁体を前記弁座から離間させる被押圧部材と、前記被押圧部材を押圧前の初動位置へ復帰動させる復帰スプリングとを有し、前記被押圧部材の初動位置を規定するとともに前記レバーを前記ケーシングから抜け止めするストッパ部材が前記ケーシングの外側に装着されていることを特徴とする。
【００１３】
また、本発明の請求項２による逃し弁は、上記した請求項１記載の逃し弁において、前記ケーシングの外側に、立ち上がり部の幅方向両側に互いに平行な一対のレバー保持片を設けたレバー保持部が設けられ、前記ストッパ部材は、前記ケーシングの外面と前記一対のレバー保持片との間に差し込み式で装着されるものであって、前記復帰スプリングにより弾性付勢された前記被押圧部材が当接することにより前記被押圧部材の初動位置を規定するとともに前記レバー保持片との間に前記レバーの回転軸部を挟み込むプレート状のストッパ本体を有し、さらに、前記レバーの回転軸部を前記ストッパ本体および前記レバー保持片間から抜け止めする突起状の抜け止め片と、前記レバーを前記被押圧部材に対し接離可能に接触させる穴状の連通部とが前記プレート状のストッパ本体に設けられていることを特徴とする。
【００１４】
また、本発明の請求項３による逃し弁は、上記した請求項１または２記載の逃し弁において、前記ケーシングの内部空間に往復動可能に配置された環状のピストンと、前記ピストンの外周側に配置されるとともに前記ケーシングの内部空間を前記流入ポートに通じる流入室および前記流出ポートに通じる流出室に仕切るシール手段と、前記ピストンの内周側に相対移動可能に配置されたポペットと、前記ピストンの流入室側端部に設けられた前記弁座と、前記弁座の流入室側に接離可能に配置されるとともに前記ポペットに保持された前記弁体と、前記弁体が前記弁座に接触する方向へ前記ポペットを弾性付勢する封止スプリングとを有し、前記流出ポートとともに吸気ポートが前記ケーシングの内面に開口するように設けられ、前記流出ポートは大気開放され、前記吸気ポートは、前記ケーシング内が負圧となったときに開弁して大気圧を導入する逆止弁に接続されていることを特徴とする。
【００１５】
更にまた、本発明の請求項４による逃し弁は、上記した請求項３記載の逃し弁において、前記流出ポートおよび吸気ポートは前記ケーシングの内面における円周上同一位置に設けられ、前記ケーシングの内面における前記吸気ポートの開口部高さ位置は前記流出ポートの開口部高さ位置より高い位置に設定されていることを特徴とする。
【００１６】
上記構成を備える本発明の逃し弁においては、流体の流入ポートおよび流出ポートを備えるケーシングの内部に弁座および弁体が互いに接離可能に配置され、ケーシングの外側にレバーが揺動可能に配置され、ケーシングによって往復動可能に保持されるとともにレバーを揺動操作したときにレバーにより押圧され移動して弁体を弁座から離間させる被押圧部材が設けられ、被押圧部材を押圧前の初動位置へ復帰動させる復帰スプリングが設けられているため、レバーを揺動操作するとレバーが被押圧部材を押圧して移動させ、弁体が弁座から離間し、開弁する。したがってレバーを揺動操作することにより強制開弁して配管内の圧力を外部へ開放する強制開弁機能が発揮される。
【００１７】
また、上記構成を備える本発明の逃し弁においては、被押圧部材の初動位置を規定するとともにレバーをケーシングから抜け止めするストッパ部材がケーシングの外側に装着されている。ストッパ部材はケーシングに対し相対に動くものではなくケーシングに対し静止的ないし固定的に装着されるものである。したがってこのようなストッパ部材が被押圧部材の初動位置を規定することにより、複数の可動部品によるガタつきの累積が抑制される。また、ストッパ部材はレバーとともにケーシングの外側に装着され、かつケーシングに対し静止的ないし固定的に装着されるものである。したがってこのようなストッパ部材がレバーをケーシングから抜け止めすることにより、レバーの脱落が抑制される。
【００１８】
本発明によるストッパ部材の好適な例として、ストッパ部材はプレート状のストッパ本体を備える。またその前提として、ケーシングの外側にレバー保持部が設けられ、レバー保持部は立ち上がり部の幅方向両側に互いに平行な一対のレバー保持片を設けたものとされる。プレート状のストッパ本体はケーシングの外面と一対のレバー保持片との間に差し込み式で装着される。装着されたストッパ本体には、復帰スプリングにより弾性付勢された被押圧部材が当接し、これにより被押圧部材の初動位置が規定される。また、装着されたストッパ本体とレバー保持片との間にレバーの回転軸部が挟み込まれ、ストッパ本体に突起状の抜け止め片が設けられているので、レバーの回転軸部がストッパ本体およびレバー保持片間から抜け止めされる。また、ストッパ本体に穴状の連通部が設けられているので、レバーは被押圧部材に対し接離可能に接触することが可能とされ、これによりレバーは揺動操作されたときに被押圧部材を押圧して移動させる。
【００１９】
尚、本発明の逃し弁は、上記したようにレバーを揺動操作することにより強制開弁して圧力を開放する強制開弁機能を発揮するが、このほか、流入ポート側の１次圧が負圧となったときに自動で開弁して大気圧を導入する機能すなわち負圧解消機能を併せて発揮する弁とすることもでき、この場合、逃し弁は例えば以下のように構成される。
【００２０】
すなわち上記強制開弁機能を備える逃し弁において、ケーシングの内部空間に環状のピストンが往復動可能に配置され、ピストンの外周側にケーシングの内部空間を流入ポートに通じる流入室および流出ポートに通じる流出室に仕切るシール手段が配置され、ピストンの内周側にポペットが相対移動可能に配置され、ピストンの流入室側端部に弁座が設けられ、弁座の流入室側にポペットに保持された弁体が接離可能に配置され、弁体が弁座に接触する方向へポペットを弾性付勢する封止スプリングが配置される。また、流出ポートとともに吸気ポートがケーシングの内面に開口するよう設けられ、流出ポートは大気開放され、吸気ポートは逆止弁に接続される。逆止弁はケーシング内が負圧となったときに開弁して大気圧を導入する。逆止弁は逃し弁が強制開弁機能を発揮するとき（１次圧を開放するとき）には圧力の流れ方向により閉弁するため、圧力の開放は専ら流出ポートで行なわれる。また流出ポートは大気開放されているため通常であればここから大気圧を導入するが、長期間の使用で詰まったり別の設備に接続されたりして大気圧導入不可（吸気不可）となることがあり、このように流出ポートが大気圧導入不可となっても逆止弁を設置した吸気ポートが設けられているため、大気圧を導入することが可能とされる。ケーシング内部の機構の作動としては流入ポート側の１次圧が負圧になるとこの負圧に吸引されてポペットが移動し、弁体が弁座から離間し、開弁する。したがって大気圧が１次側へ導入される。
【００２１】
また、上記したように流出ポートとともに吸気ポートがケーシングの内面に開口するように設けられると、逃し弁が強制開弁機能を発揮するときに流体（水）が吸気ポートへ流れ込み、このとき逆止弁は閉弁しているので、流体が吸気ポート内に溜まってしまって外部へ放出されないことが懸念される。
【００２２】
これに対策するには、ケーシングの内面における吸気ポートの開口部高さ位置を流出ポートの開口部高さ位置よりも高い位置に設定するのが好適であり、これによれば高さ位置の差の分、流体が吸気ポートへ流れ込みにくくなる。
【発明の効果】
【００２３】
本発明は、以下の効果を奏する。
【００２４】
すなわち本発明においては以上説明したように、ストッパ部材がケーシングの外側に装着されているため、ストッパ部材が被押圧部材の初動位置を規定することにより複数の可動部品によるガタつきの累積が抑制される。また、ストッパ部材がレバーをケーシングから抜け止めすることによりレバーの脱落が抑制される。したがって本発明所期の目的どおり、弁の組立てに際して複数の可動部品によるガタつきの累積が生じにくく、もって弁が正常に作動しやすい構造の逃し弁を提供することができ、併せてレバーがケーシングから外れにくく脱落しにくい構造の逃し弁を提供することができる。
【００２５】
また、ストッパ部材としてはプレート状のストッパ本体を備えてケーシングの外面と一対のレバー保持片との間に差し込み式で装着されるものが好適であり、これによれば装着に手間がかからず作業性が良い。ストッパ本体は突起状の抜け止め片を備えているので、レバーの回転軸部をストッパ本体およびレバー保持片間から抜け止めすることができる。また、ストッパ本体は穴状の連通部を備えているので、ストッパ部材を装着したままであってもレバーによって被押圧部材を押圧し移動させることができる。
【００２６】
また本発明は、強制開弁機能を備える逃し弁に適用されるほか、強制開弁機能および負圧解消機能を備える逃し弁に適用することもできる。また負圧解消機能に関連する構造として、逆止弁を設置した吸気ポートが流出ポートと併設されているため、流出ポートが大気圧導入不可となっても吸気ポートからケーシング内へ大気圧を導入することが可能とされる。したがって１次側に負圧が発生してもこれを解消できる機会が多く、負圧破壊防止弁として有効である。また負圧解消機能において吸気ポートおよび逆止弁を備える場合、ケーシングの内面に流出ポートおよび吸気ポートが併設されてもケーシングの内面における吸気ポートの開口部高さ位置を流出ポートの開口部高さ位置よりも高い位置に設定することにより弁内の流体は流出ポートのほうへ流出しやすい。したがって流体が吸気ポートに溜まるのを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の実施例に係る逃し弁の斜視図
【図２】（Ａ）は同逃し弁におけるケーシングの一部斜視図、（Ｂ）は同逃し弁におけるストッパ部材の斜視図
【図３】同逃し弁の閉弁時の状態を示す断面図
【図４】図３におけるＤ−Ｄ線断面図
【図５】同逃し弁の調圧作動時の状態を示す断面図
【図６】同逃し弁の強制開弁時の状態を示す断面図
【図７】従来例に係る逃し弁の断面図
【発明を実施するための形態】
【００２８】
つぎに本発明の実施例を図面にしたがって説明する。当該実施例に係る逃し弁は以下のように構成されている。
【００２９】
すなわち図１および図３に示すように、図上下半分のボディ２と上半分のカバー３とが組み合わされて当該逃し弁のケーシング１が設けられ、このケーシング１の図上ボトム位置に流体の流入ポート（１次ポート）４が設けられるとともにケーシング１の図上側面位置に流出ポート（２次ポート）５が設けられている。
【００３０】
図３に示すように、ケーシング１の内部に環状のピストン１１が弁軸長手方向（軸方向）に往復動可能に配置され、ピストン１１の外周側にケーシング１の内部空間を流入ポート４に通じる流入室６および流出ポート５に通じる流出室７に仕切るシール手段１２としてダイアフラム１３がケーシング１との間に架設されている。ダイアフラム１３は膜部１３ａならびに内周側および外周側の取付部１３ｂ，１３ｃを一体に有し、内周側の取付部１３ｂをピストン１１およびネジ部材１４間に挟持されるとともに外周側の取付部１３ｃをボディ２およびカバー３間に挟持されることにより取り付けられている。
【００３１】
流出室７内に位置してピストン１１およびケーシング１間にピストン１１を流入室６側へ向けて弾性付勢する調圧スプリング２１が配置されている。ピストン１１の内周側にポペット（第１弁軸）２２が軸方向に相対移動可能に配置されている。ピストン１１の流入室側端部に環状の弁座２３が設けられ、弁座２３の流入室６側に弁座２３に接離可能に接触する環状の弁体２４が配置され、弁体２４は弁体カバー２５とともにポペット２２の流入室側端部にネジ止めされている。ピストン２１およびポペット２２間の間隙は開弁時の圧力流路とされる。またこの間隙に位置してピストン２１およびポペット２２間に封止スプリング２７が配置され、封止スプリング２７は弁体２４が弁座２３に接触する方向へポペット２２を弾性付勢している。
【００３２】
流出室７内に位置してシャフト（第２弁軸）２８が配置され、更に調整ネジ２９が配置されている。シャフト２８は、ケーシング１に設けた軸受部８によって円周方向に回転可能かつ軸方向に移動可能に保持されている。シャフト２８と軸受部８の間はＯリング等のシール材３０によってシールされている。シャフト２８におけるポペット２２と反対側の端部には雄ネジ部２８ａが設けられている。調整ネジ２９は雌ネジ部２９ａを備えて雄ネジ部２８ａに螺合され、ケーシング１に対し回り止めされかつ軸方向に移動可能に保持されている。調整ネジ２９は、請求項１に記載した被押圧部材に相当する部品である。
【００３３】
調整ネジ２９の一部はケーシング１の外側に突出しており、この調整ネジ２９を押圧するための揺動レバー３１がケーシング１の外側に設けられ、更に、調整ネジ２９の初動位置を規定するとともにレバー３１をケーシング１から抜け止めするストッパ部材３５がケーシング１の外側であってケーシング１とレバー３１との間に設けられている。
【００３４】
レバー３１は、回転部３２ａおよび取手部３２ｂを一体に備えるレバー本体３２を有し、図１に示すように回転３２ａ部の左右側面に一対の回転軸部３３が設けられている。
【００３５】
また、図１および図２（Ａ）に示すようにケーシング１の外側に、立ち上がり部９ａの幅方向両側に互いに平行な一対のレバー保持片９ｂを設けたレバー保持部９が設けられている。
【００３６】
ストッパ部材３５は、ケーシング１の外面に設けた一対の台座部１０と一対のレバー保持片９ｂとの間にワンタッチの差し込み方式で装着されるものであって、図２（Ｂ）に示すようにプレート状のストッパ本体３６を有している。
【００３７】
プレート状のストッパ本体３６は、このストッパ本体３６に、復帰スプリング３４により弾性付勢された調整ネジ２９が当接することにより調整ネジ２９の軸方向移動の初動位置を規定する。またプレート状のストッパ本体３６は、このストッパ本体３６とレバー保持片９ｂとの間にレバー３１の回転軸部３３を挟み込むかたちにてレバー３１を揺動可能に保持する。レバー保持片９ｂのストッパ本体３６と対向する面には、回転軸部３３を組み付ける切欠状の保持凹部９ｃが設けられている。
【００３８】
また、プレート状のストッパ本体３６には、レバー３１の回転軸部３３を当該ストッパ本体３６およびレバー保持片９ｂ間から抜け止めする突起状の抜け止め部３６ａが設けられている。またプレート状のストッパ本体３６には、レバー３１を調整ネジ２９に対し接離可能に接触させる穴状の連通部３６ｂが設けられている。またプレート状のストッパ本体３６には、当該ストッパ本体３６自体を位置決めしかつ抜け止めする穴状の係合部３６ｃが設けられ、これに対応して台座部１０上にはフック状の係合部１０ａが設けられている。
【００３９】
装着の手順としては、図２（Ａ）のケーシング１に対し先ず、レバー３１を装着し、引きつづきストッパ部材３５を差し込むことになる。
【００４０】
レバー３１は手動で揺動操作され、図１および図３に示す定常位置（横倒しの状態）から図６に示す作動位置（垂直の状態）までほぼ９０度の角度範囲に亙って揺動し、図３の定常位置から図６の作動位置へ揺動操作されたときに調整ネジ２９を押圧し、調整ネジ２９、シャフト２８、ポペット２２、取付ネジ２６、弁体カバー２５および弁体２４よりなる部品群を流入室６側へ移動させ、弁体２４を弁座２３から離間させる。ストッパ部材３５には上記したように穴状の連通部３６ｂが設けられているので、レバー３１はストッパ部材３５が装着されたままの状態で揺動操作される。
【００４１】
また、ケーシング１の軸受部８および調整ネジ２９間に復帰スプリング３４が設けられ、調整ネジ２９をケーシング１の外側方向へ向け弾性付勢している。したがってレバー３１を図６の作動位置から図３の定常位置へ戻すと、調整ネジ２９がシャフト２８とともに図６の作動から図３の位置へ復帰動する。レバー３１は図３の定常位置にあるとき、調整ネジ２９に接触しておらず、調整ネジ２９は復帰スプリング３４に押されてストッパ部材３５に当接し、その位置（初動位置）で停止している。これに対しレバー３１を図３の定常位置から図６の作動位置へ揺動操作するとレバー３１が調整ネジ２９に接触し、これを押圧して移動させる。調整ネジ２９は復帰スプリング３４でレバー３１に押し付けられた状態で移動する。またレバー３１の回転部３２ａには、調整ネジ２９に対するシャフト２８の雄ネジ部２８ａの螺合量をケーシング外部から調節するときに治具を差し込むための治具差し込み穴３２ｃが設けられている。
【００４２】
図３の説明に戻って、ケーシング１における有底円筒状に成形されたカバー３の内周面に流出ポート５とともに吸気ポート４１が円周上の位置を揃えて開口している。カバー３に延管４２が一体成形され、流出ポート５は延管４２内の主流路４３に連通し、主流路４３は延管４３の先端で大気開放されている。またカバー３および延管４２に対し吸気ボディ４４が一体成形され、吸気ボディ４４の先端に吸気ポート部材４５が接続され、吸気ポート４１は吸気ボディ４４および吸気ポート部材４５内の副流路４６に連通している。副流路４６には吸気ボディ４４と吸気ポート部材４５との接続部に位置して、Ｏリングを弁座５２とするとともにボールを弁体５３とする逆止弁５１が設けられている。逆止弁５１は、吸気ボディ４４側から吸気ポート部材４５側への流れを遮断し、吸気ポート部材４５側から吸気ボディ４４側への流れを許容する。
【００４３】
また、上記したように流出ポート５および吸気ポート４１はケーシング１における有底円筒状に成形されたカバー３の内周面に円周上の位置を揃えて開口しているが、これに加えて流出ポート５および吸気ポート４１は、カバー３の内周面における吸気ポート４１の開口部４１ａの高さ位置が流出ポート５の開口部５ａの高さ位置よりも高い位置に設定され、その結果として図上符号Ｅにて示す開口部４１ａ，５ａの高さ位置の差が設定されている。
【００４４】
これは、当該逃し弁を実機に装着するとき、当該逃し弁が横向き（軸方向が水平な向きとされる）とされ、かつ延管４２および吸気ポート部材４５の各先端が鉛直方向下方を向くように装着されることに基づいており、これにより当該逃し弁の実機装着時、カバー３の内周面における吸気ポート４１の開口部４１ａの高さ位置は流出ポート５の開口部５ａの高さ位置よりも鉛直方向高い位置に配置される。したがって圧力の開放に伴って排出される流体（水）が流出ポート５のほうへ流れやすく、吸気ポート４１のほうへは流れにくく設定されている。
【００４５】
また、上記各構成部品において、ボディ２、カバー３、ピストン１１、ポペット２１、シャフト２８、調整ネジ２９、ストッパ部材３５、レバー３１、吸気ボディ４４および吸気ポート部材４５はそれぞれ、所定の樹脂材料によって成形されている。
【００４６】
つぎに、上記逃し弁の作動を説明する。逃し弁は上記構成により、流入ポート４側の１次圧が所定のしきい値（設定圧）を超えたときに自動で開弁して圧力を開放する圧力調整機能、レバー３１を揺動操作することにより強制開弁して１次圧を外部へ開放する強制開弁機能、および流入ポート４側の１次圧が負圧となったときに自動で開弁して大気圧を導入する負圧解消機能を発揮する。
【００４７】
＜閉弁時＞
図３は、当該逃し弁の閉弁時の状態を示しており、弁体２４が弁座２３に着座することにより弁が閉じている。また、調整ネジ２９は復帰スプリング３４に押圧されてストッパ部材３５に当接している。尚、ピストン１１の停止位置は調圧スプリング２１の弾性によって規定されるので、調整ネジ２９に対するシャフト２８の雄ネジ部２８ａの螺合量が大きい場合にはシャフト２８およびポペット２２間に軸方向の間隙が生じることがある。以下の説明はシャフト２８およびポペット２２間に若干の軸方向間隙（図示せず）が生じていることを前提としている。
【００４８】
＜調圧作動時＞
当該逃がし弁がエコキュートや電気温水機器等の圧力配管に接続されて流入ポート４側に１次圧が入力すると、１次圧がしきい値（設定圧）未満のときはピストン１１およびポペット２２がともに移動せずまたはともに流出室７側へ移動するので、弁は閉じたままとされる。１次圧がしきい値（設定圧）に達するとそのタイミングでポペット２２がシャフト２８に当接するのでポペット２２は停止し、１次圧がしきい値（設定圧）を超えると図５に示すように、ポペット２２は停止したままピストン１１が移動を続けるので弁体２４から弁座２３が離れ、開弁し、１次圧が流出ポート５側へ排出され、延管４２の先端から大気開放される。ピストン１１は１次圧と調圧スプリング２１の弾性の均衡点で停止し、１次圧がしきい値（設定圧）を下回ると流入室６側へ移動して弁座２３が弁体２２に接触するので閉弁する。したがって流入ポート４側の１次圧が所定のしきい値（設定圧）を超えたときに自動で開弁して圧力を開放する圧力調整機能が発揮される。しきい値（設定圧）の大きさは調整ネジ２９に対するシャフト２８の雄ネジ部２８ａの螺合量によって調節可能とされる。
【００４９】
＜強制開弁時＞
機器の停止などに応じて当該逃し弁を強制開弁するときには図６に示すように、レバー３１を手動で揺動操作する。揺動操作されたレバー３１は調整ネジ２９を押圧し、これにより調整ネジ２９、シャフト２８、ポペット２２、取付ネジ２６、弁体カバー２５および弁体２４よりなる部品群が流入室６側へ移動し、弁体２４が弁座２３から離れるので開弁し、１次圧が流出ポート５側へ排出され、延管４２の先端から大気開放される。開放後レバー３１を定常位置へ戻すと、復帰スプリング３４の弾性によって調整ネジ２９およびシャフト２８が初動位置へ復帰動するので、弁体２４が弁座２３に着座可能とされる。したがってレバー３１を揺動操作することにより強制開弁して配管内の圧力を外部へ開放する強制開弁機能が発揮される。
【００５０】
＜負圧発生時＞
図３の閉弁状態で流入ポート４側の１次圧が負圧になると、この負圧に吸引されてポペット２２が移動し、弁体２４が弁座２３から離れるので開弁し、大気圧が延管４２の主流路４３、流出ポート５、流出室７および流入室７を経由して流入ポート５側へ導入される。また、副流路４６の逆止弁５１が開弁するので、副流路４６からも大気圧が導入される。また、延管４２の主流路４３が長期間の使用で詰まったり別の設備に接続されたりして大気圧導入不可の状態にあるときは、副流路４６からのみ大気圧が導入される。したがって流入ポート４側の１次圧が負圧となったときに自動で開弁して大気圧を導入する負圧解消機能が発揮される。
【００５１】
上記構成の逃し弁は、以上のように作動するものであって、以下の作用効果を発揮する点に特徴を有している。
【００５２】
すなわち上記構成の逃し弁においては、軸方向に往復動する被押圧部材としての調整ネジ２９の移動（軸方向往復動）の初動位置を規定するとともにレバー３１をケーシング１から抜け止めするストッパ部材３５が新たな部品としてケーシング１の外側に装着されている。ストッパ部材３５はケーシング１に対し相対に動くものではなくケーシング１に対し静止的ないし固定的に装着されるものである。したがってこのようなストッパ部材３５が調整ネジ２９の初動位置を規定することにより、複数の可動部品によるガタつきの累積が抑制される。また、ストッパ部材３５はレバー３１とともにケーシング１の外側に装着され、かつケーシング１に対し静止的ないし固定的に装着されるものである。したがってこのようなストッパ部材３５がレバー３１をケーシング１から抜け止めすることにより、レバー３１の脱落が抑制される。
【００５３】
また、ストッパ部材３５がプレート状のストッパ本体３６を備えてケーシング１の外面と一対のレバー保持片９ｂとの間に差し込み式で装着されるものとされているため、装着に手間がかからず作業性が良い。ストッパ本体３６は突起状の抜け止め部３６ａを備えているので、レバー３１の回転軸部３３をストッパ本体３６およびレバー保持片９ｂ間から抜け止めすることができる。また、ストッパ本体３６は穴状の連通部３６ｂを備えているので、ストッパ部材３５を装着したままであってもレバー３１によって調整ネジ２９を押圧し移動させることができる。
【００５４】
また本発明は、圧力調整機能を備える逃し弁に適用されるほか、上記実施例で説明したように圧力調整機能、強制開弁機能および負圧解消機能を備える逃し弁にも適用される。したがって本発明は各種の弁装置に適用が可能な技術である。
【００５５】
また、負圧解消機能に関連する構造として、流出ポート５とともに吸気ポート４１が設けられているため、流出ポート５が大気圧導入不可となっても吸気ポート４１からケーシング１内へ大気圧を導入することが可能とされている。したがって１次側に負圧が発生してもこれを解消する機会を増やすことができ、圧力配管が負圧の発生で破壊されるのを防止する負圧破壊防止弁として有効に機能することができる。
【００５６】
また、同じく負圧解消機能に関連する構造として、カバー３の内周面における吸気ポート４１の開口部４１ａの高さ位置が流出ポート５の開口部５ａの高さ位置よりも高い位置に設定されているため、ケーシング１内の流体が流出ポート５のほうへ流出しやすい。したがって吸気ポート４１が逆止弁５１に接続されていても流体が吸気ポート４１に溜まるのを抑制することができる。
【符号の説明】
【００５７】
１  ケーシング
２  ボディ
３  カバー
４  流入ポート
５  流出ポート
６  流入室
７  流出室
８  軸受部
９  レバー保持部
９ａ  立ち上がり部
９ｂ  レバー保持片
９ｃ  保持凹部
１０  台座部
１０ａ，３６ｃ  係合部
１１  ピストン
１２  シール手段
１３  ダイアフラム
１４  ネジ部材
２１  調圧スプリング
２２  ポペット
２３，５２  弁座
２４，５３  弁体
２７  封止スプリング
２８  シャフト
２８ａ  雄ネジ部
２９  調整ネジ
２９ａ  雌ネジ部
３１  レバー
３２  レバー本体
３２ａ  回転部
３２ｂ  取手部
３２ｃ  治具差し込み穴
３３  回転軸部
３４  復帰スプリング
３５  ストッパ部材
３６  ストッパ本体
３６ａ  抜け止め部
３６ｂ  連通部
４１  吸気ポート
４２  延管
４３  主流路
４４  吸気ボディ
４５  吸気ポート部材
４６  副流路
５１  逆止弁
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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