(57)【要約】【課題】タッチパネルへの操作で所定入力をする電子機器と電子機器に用いるスタイラスペンに関し、スタイラスペンを用いて入力操作をする際の新たな報知機能を搭載したものを提供する。【解決手段】機器本体１の表示部１０の前面側に配置された静電容量式タッチパネル５にスタイラスペン５０を近接させた際、機器本体１の第１制御部２０がその近接状態を検出して第１送受信手段３０から所定の信号を送信させ、その信号がスタイラスペン５０で受信されてスタイラスペン５０の第２制御部５６の制御によってスタイラスペン５０の振動発生部６０が作動されるものとした。これであれば、使用者にスタイラスペン５０自身の振動で上記近接状態での報知が可能なものとなる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示部の前面側に配置されたタッチパネルを備えた機器本体と、
上記タッチパネルへの入力操作を行うスタイラスペンとを有した電子機器であって、
上記機器本体に、上記タッチパネルに対しての上記スタイラスペンの近接状態を検出して所定の信号を送信させる第１制御部を備えさせると共に、
上記信号が上記スタイラスペンで受信されて上記スタイラスペンの振動発生部が作動されることを特徴とした電子機器。
【請求項２】
表示部に表示されたアイコン、選択項目、選択箇所に対してスタイラスペンを近接状態にした際に、第１制御部がそれを検出して所定の信号を送信させる請求項１記載の電子機器。
【請求項３】
機器本体またはスタイラスペンはさらに記憶部を備え、その記憶部に振動用パラメータが記憶された請求項１記載の電子機器。
【請求項４】
スタイラスペン自身の振動が、上記スタイラスペンを近接状態にしたアイコン、選択項目、選択箇所で異なる請求項１記載の電子機器。
【請求項５】
電子機器の機器本体における表示部の前面側に配置されたタッチパネルに対して入力操作を行う電子機器に用いるスタイラスペンであって、
上記タッチパネルに対して該スタイラスペンを近接させた際に、
上記機器本体から送信される所定の信号を受信して振動発生部が作動される制御がなされる、電子機器に用いるスタイラスペン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、表示部の前面側にタッチパネルが配置され、そのタッチパネルへの操作で所定入力をする電子機器と電子機器に用いるスタイラスペンに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、液晶などからなる表示部の前面側に静電容量式タッチパネルが配置され、その静電容量式タッチパネルへのタッチ操作で、表示部に表示された所望のアイコンや選択項目などを選択して使用する電子機器が増えている。
【０００３】
そのような電子機器としては、スマートフォンを代表とする所謂携帯式のタブレット端末があげられ、上記タッチ操作は、指で直接行ったり、スタイラスペンで行うものが主流である。
【０００４】
そして、携帯式のタブレット端末では、一般的に、上記タッチ操作時の報知機能を備えており、その報知機能としては、上記タッチ操作時に機器本体を振動させる本体振動で報知をしたり、音による報知をして操作性の向上を図ったものが多くなっている。
【０００５】
なお、この出願の発明に関連する先行技術文献情報としては、例えば、特許文献１が知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】国際公開第２０１３／１１４７９２号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
携帯式のタブレット端末を公共の場所やオフィスなどで使用する場合、上述したように、タッチ操作時に音によって報知すると確実性は高いが、使用者以外には騒音であるため使用がためらわれる。一方、本体振動での報知は、携帯式の小型なものは可能であるが、大型の端末の場合には据え置きで使うことも多くなるため、報知機能として不十分となる場合がある。このため、上記両者以外の報知機能についての開発が機器メーカで進められている。
【０００８】
本発明は、このような従来の課題を解決するものであり、スタイラスペンを用いて入力操作をする際の新たな報知機能を搭載した電子機器と電子機器に用いるスタイラスペンを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために本発明は、表示部の前面側に配置されたタッチパネルを備えた機器本体と、上記タッチパネルへの入力操作を行うスタイラスペンとを有した電子機器であって、上記機器本体に、上記タッチパネルに対しての上記スタイラスペンの近接状態を検出して所定の信号を送信させる第１制御部を備えさせると共に、上記信号が上記スタイラスペンで受信されて上記スタイラスペンの振動発生部が作動されることを特徴とした電子機器としたものである。また、電子機器の機器本体における表示部の前面側に配置されたタッチパネルに対して入力操作を行う電子機器に用いるスタイラスペンであって、上記タッチパネルに対して該スタイラスペンを近接させた際に、上記機器本体から送信される所定の信号を受信して振動発生部が作動される制御がなされる、電子機器に用いるスタイラスペンとしたものである。
【００１０】
これらであれば、スタイラスペンをタッチパネルに近接させた状態でスタイラスペン自身が振動して報知を行うもののため、上記報知が騒音となることもなく、しかも機器本体の大きさにも関与せず報知されるものとして実現できるという作用を有する。
【発明の効果】
【００１１】
以上のように本発明によれば、スタイラスペンを用いて入力操作をする際の新たな報知機能を搭載した電子機器と電子機器に用いるスタイラスペンを提供できるという有利な効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明による電子機器を説明するための模式的な構成図
【図２】同スタイラスペンの断面図
【図３】同スタイラスペンの主要構成部分のブロック図
【図４】アプリケーションソフトを使用する際のフローを示す図
【図５】アプリケーションソフトによる表示画面の一部を抜粋して示した図
【図６】アプリケーションソフトによる表示画面の一部を抜粋して示した図
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の実施の形態について、図１〜図６を用いて説明する。
【００１４】
（実施の形態）
図１は本発明による電子機器を説明するための模式的な構成図、図２は同スタイラスペンの断面図、図３は同スタイラスペンの主要構成部分のブロック図である。
【００１５】
図１に示したように、当該電子機器は、静電容量式タッチパネル５が液晶表示装置などからなる表示部１０の前面位置に配置された機器本体１と、上記静電容量式タッチパネル５への入力操作を行うスタイラスペン５０とを有している。
【００１６】
機器本体１は、さらに第１制御部２０を有しており、第１制御部２０は表示部１０の表示制御などを行っている。また、第１制御部２０は、静電容量式タッチパネル５へのタッチ操作時の座標位置を検出する機能を備えると共に、常時静電容量式タッチパネル５への近接検出を行い、例えばスタイラスペン５０が近接状態になった折に、その座標位置検出ができるものが用いられている。
【００１７】
さらに、第１制御部２０は、機器本体１に配された第１送受信手段３０の制御も行っており、上記スタイラスペン５０でのタッチ操作時や近接状態を検出した際、第１制御部２０は第１送受信手段３０を介して上記スタイラスペン５０に所定の信号を送信させる構成になっている。また、第１送受信手段３０で受信される信号も第１制御部２０に入力されて所定処理がなされる構成になっている。そして、第１制御部２０には記憶部４０が接続されており、第１制御部２０の制御で記憶部４０内のデータ等の読み出しや書き込みが可能になっている。なお、記憶部４０は第１制御部２０内に設けられていてもよい。
【００１８】
スタイラスペン５０は、図２に示したように、略円筒状の外装５２と、ペン先５４と、第２制御部５６と、電源５８と、振動発生部６０と、第２送受信手段６２とを備えている。外装５２は、複数の部材を組み合わせて構成されている。
【００１９】
そして、図３に示すように、電源５８となる電池は第２制御部５６に電源を供給している。また、第２制御部５６は第２送受信手段６２を制御しており、上述した機器本体１からの所定の信号が第２送受信手段６２で受信されて、その受信した信号が第２制御部５６に入力されると、第２制御部５６は上記信号に応じた制御を行う。当該構成品では、その制御の中の１つとして振動発生部６０の作動制御を含んだ構成になっている。
【００２０】
さらに、スタイラスペン５０は、ペン先５４の筆圧を検出するためのペン先圧力検出部６４を備えている。ペン先圧力検出部６４からの情報は第２制御部５６に入力され、それに応じた所定の信号が第２送受信手段６２を介して機器本体１に送信される。そして、その信号が機器本体１の第１送受信手段３０で受信されて第１制御部２０に入力されると、第１制御部２０の制御で機器本体１の所定機能が作動するように構成されている。なお、ペン先圧力検出部６４は第２制御部５６内に設けられていてもよい。
【００２１】
以上のように、当該電子機器は構成されている。
【００２２】
次に、当該構成品の動作説明を、使用者がお絵かき用のアプリケーションソフトでの入力操作をする場合を例として図４〜図６を用いて説明する。なお、お絵かき用のアプリケーションソフトは第１制御部２０内にインストールされていてもよいし、第１制御部２０とは別に搭載されていてもよい。
【００２３】
図４はアプリケーションソフトを使用する際のフローを示す図、図５はアプリケーションソフトによる表示画面の一部を抜粋して示した図、図６はアプリケーションソフトによる表示画面の一部を抜粋して示した図である。
【００２４】
使用者は、お絵かき用のアプリケーションソフトでの入力操作をする場合、機器本体１への所定操作で、表示部１０に上記アプリケーションソフトの表示画面を表示させる（図４のステップ１）。
【００２５】
その表示画面内には、図５に示したように、描画するための筆の状態が、アイコン化されて表示されている。つまり、ブラシアイコン７０Ａ、万年筆アイコン７０Ｂ、鉛筆アイコン７０Ｃの３つのアイコンが、左から右に順に並べて表示されている。各アイコン７０Ａ〜７０Ｃは矩形状で同じ大きさであり、隣り合うアイコン同士の間は所定間隔が空いた状態で表示されている。
【００２６】
上記の表示状態で、使用者は、スタイラスペン５０を用いて、所望の筆の太さを選択する。つまり、各アイコン７０Ａ〜７０Ｃから所望の筆の太さを選択する操作を行う。具体的にいうと、例えば、ブラシアイコン７０Ａを選択する際には、スタイラスペン５０のペン先５４の先端を、ブラシアイコン７０Ａの表示範囲内にあたる静電容量式タッチパネル５の箇所に上方から近づけていく。
【００２７】
その操作に対し、静電容量式タッチパネル５への近接検出を常時行っている第１制御部２０は、ペン先５４の先端がブラシアイコン７０Ａ上に近接状態になったことを検出し（図４中のステップ２）、その座標位置を演算して確定する（図４中のステップ３）。そして、上記確定された座標位置が所定のアイコン内であるか否かを判定する（図４中のステップ４）。なお、図４中のステップ４の記載は、判りやすくするために、上記の確定された座標位置がブラシアイコン７０Ａ内であるとの記載にしている。
【００２８】
上記の確定された座標位置がブラシアイコン７０Ａ内に応じた位置であれば、第１制御部２０の制御で第１送受信手段３０から所定の信号が送信される。その所定の信号は、図４中のステップ５に記載しているように、第１制御部２０が、記憶部４０より近接時のスタイラスペン５０の振動用パラメータを読み出して、その振動用パラメータを含んだものを所定の信号として送信する。ここに、記憶部４０には、予め各アイコンへの近接状態に応じた振動用パラメータが記憶されており、またその他のタッチ操作状態での振動用パラメータも記憶されている。上記の場合には、ブラシアイコン７０Ａへの近接状態に応じた振動用パラメータが読み出されて、それを含んだものを所定の信号として送信させる。
【００２９】
そして、上記で送信された所定の信号は、第２送受信手段６２で受信されて第２制御部５６に入力され、それに応じて第２制御部５６はスタイラスペン５０の所定制御をする。当該構成品では、この場合に第２制御部５６による制御で振動発生部６０への作動制御が行なわれるようになっている。すなわち、図４中のステップ６にてスタイラスペン５０の準備状態を第２制御部５６にて確認した上で、図４中のステップ７で第２制御部５６による制御で振動発生部６０が作動され、これによってスタイラスペン５０自身が振動して使用者に報知する構成になっている。
【００３０】
これであれば、ペン先５４が、ブラシアイコン７０Ａの表示範囲内に近接状態になったのみで、用いているスタイラスペン５０が振動するため、音のように騒音になる可能性も無く使用者はその報知を触感で認識することができ、また上記スタイラスペン５０の振動による報知機能は、機器本体１の大きさなどにも関与しないもののため、大型の端末の場合でも搭載することが可能である。
【００３１】
なお、ペン先５４が、他の万年筆アイコン７０Ｂ、鉛筆アイコン７０Ｃの表示範囲内にあたる静電容量式タッチパネル５の箇所に近接状態になった場合も、上述内容と同様に制御されて振動発生部６０が作動され、それによってスタイラスペン５０自身が振動して使用者に報知する。
【００３２】
このとき、各アイコン７０Ａ〜７０Ｃ毎に異なる振動が付与されるようにするとよい。つまり、記憶部４０に予め記憶させる各アイコン７０Ａ〜７０Ｃ毎に応じた振動用パラメータを異なる振動のものとなる設定で記憶させておくとよい。
【００３３】
そして、上記振動としては、ペン先５４がブラシアイコン７０Ａなどの表示範囲内にあたる静電容量式タッチパネル５の箇所に近接状態で検出された時点から発生すればよい。
【００３４】
そして、その振動としては、一回のみ生じるものとしたり、間欠的に数回生じるものなどとすればよい。または、上記振動は、ペン先５４がブラシアイコン７０Ａなどの表示範囲内にあたる位置に近接した時点から連続して生じ続けるものであってもよい。
【００３５】
一方、上記の近接状態においてペン先５４がブラシアイコン７０Ａなどの表示範囲内から外れることも考慮される。その場合には、外れたことが判る振動が生じるようにしてもよい。または、連続して生じ続ける振動の場合には、ペン先５４がブラシアイコン７０Ａなどの表示範囲内から外れた場合、振動を停止させてもよい。
【００３６】
上記振動としては、振動周波数の変化、振動の大きさ、振動を発生させる周期、その周期が一定か否か、またはそれらを組み合わせることなどによって、様々な種類での振動が付与できる。なお、その振動の設定を使用者が好みで変えられるようにしてもよい。その切り替え設定は、機器本体１側またはスタイラスペン５０側で行うことができるようにするとよい。
【００３７】
なお、上記には機器本体１に記憶部４０を備えさせ、そこに予め各アイコン７０Ａ〜７０Ｃ毎に応じた振動用パラメータを記憶させた構成で説明したが、振動用パラメータを記憶させる記憶部をスタイラスペン５０側に設けたものとしてもよい。その場合には、機器本体１からは近接もしくはタッチされたアイコンなどを判別できる情報を含んだ所定の信号を送信させ、受信するスタイラスペン５０側でその判別をし、対応する振動用パラメータを記憶部から読み出して振動発生部６０を作動させるなどとすればよい。
【００３８】
以上のように、使用者は、ブラシアイコン７０Ａの表示範囲内にあたる静電容量式タッチパネル５の箇所にペン先５４を近接状態にすれば、スタイラスペン５０から振動が得られてそのペン先５４の位置を容易に認識することができる。
【００３９】
続いて、使用者は、ペン先５４をそのまま降ろしていき、ブラシアイコン７０Ａの表示範囲内にあたる静電容量式タッチパネル５の箇所にペン先５４をタッチさせる。そのタッチ操作状態も、第１制御部２０で検出され（図４中のステップ８）、その後第１制御部２０が上記タッチ操作された座標位置を確定する（図４中のステップ９）。そして、その座標位置が、図４中のステップ１０に記載したように、ブラシアイコン７０Ａ内であれば、近接状態と同様に記憶部４０からタッチ操作時のスタイラスペン５０の振動用パラメータが読み出され（図４中のステップ１１）、それを基に第１制御部２０の制御で所定の信号が送信され、図４中のステップ６に至る。また、それと同時に、上記機器本体１の第１制御部２０はブラシアイコン７０Ａに応じた筆の太さでの入力を可能とする制御を行う。そして、上記信号は、第２送受信手段６２で受信されて第２制御部５６に入力され、第２制御部５６はそれに応じてスタイラスペン５０の振動発生部６０を作動させ、スタイラスペン５０自身が振動することによって使用者に報知される。
【００４０】
なお、このタッチ操作時の振動と近接状態での振動は適宜設定すればよいが、異なる振動状態にすると使用者の識別が容易になるため好ましい。なお、上記のタッチ操作時においても近接状態と同様にペン先５４が所望のアイコンの表示範囲内から外れた際に、外れたことが判る振動が生じるようにしたり、連続している振動が停止するなどとしてもよい。
【００４１】
そして、当該構成品では、ブラシアイコン７０Ａが確定されたと判別された際に、図６に示したように、表示画面内に、筆先サイズ調整アイコン７１が表示されるようになっている。
【００４２】
筆先サイズ調整アイコン７１内には、調整部７２と、調整部７２で現在設定されている筆先の太さを円形表示で示す確認部７３が表示されている。調整部７２には、筆先サイズの増減用目盛り７２Ａとつまみ７２Ｂが表示されている。増減用目盛り７２Ａは、水平な直線が定間隔で上下に並べられた表示のものになっており、上記つまみ７２Ｂの表示位置が現在設定されている筆先サイズを示している。そして、詳細は後述するが、上記つまみ７２Ｂの移動操作を行うと筆先サイズの微調整ができるようになっている。なお、上記つまみ７２Ｂが請求項中に記載した選択箇所に相当する。確認部７３は、調整部７２内のつまみ７２Ｂの位置に連動して円形の径が変わるようになっており、現在の筆先サイズを目視確認するために設けられている。なお、これらの制御も、第１制御部２０の制御で行われている。
【００４３】
そして、使用者は、確認部７３を目視することによって現在の筆先サイズを確認し、その筆先サイズのままでよければスタイラスペン５０で描画を始める。筆先サイズの微調整が必要な場合には、調整部７２内のつまみ７２Ｂにあたる静電容量式タッチパネル５の箇所にスタイラスペン５０のペン先５４を近接させる。このときにも、その近接状態の有無や近接状態になった座標位置が第１制御部２０によって検出され、上述同様にスタイラスペン５０の振動発生部６０が作動される。
【００４４】
そして、続いて、つまみ７２Ｂ箇所をペン先５４でタッチ操作して、つまみ７２Ｂを選択したことを確定させ、そのタッチ操作状態のままで増減用目盛り７２Ａに対して所望の太さになる方向にペン先５４を静電容量式タッチパネル５上で移動させる。上記タッチ操作状態のままでの移動も第１制御部２０によって検出され、第１制御部２０による制御で、ペン先５４のタッチ位置に応じてつまみ７２Ｂの表示位置が追従して移動し、またそれに応じて確認部７３に表示された径も追従して変化する。
【００４５】
使用者は、好みの太さになった折に、ペン先５４を静電容量式タッチパネル５から離す。上記タッチ操作が解除されたことを検出した第１制御部２０は、その時点でのペン先５４の太さで確定させる。
【００４６】
ここに、上記の筆先サイズの微調整を行うとき、つまみ７２Ｂの表示領域は小さい表示であるが、ペン先５４が近接した時点でスタイラスペン５０からの振動が得られるため、そのまま下方にペン先５４を降ろすのみで、簡単につまみ７２Ｂの表示領域内にあたる静電容量式タッチパネル５の箇所へのタッチ操作が可能である。なお、つまみ７２Ｂの表示領域からペン先５４が外れた場合やタッチ操作で、振動を付与してもよいことなどは上述同様である。なお、上記のタッチ操作からそれを解除した場合にもスタイラスペン５０自身の振動による報知を行うようにしてもよい。
【００４７】
以上のように、当該構成品では、所望のアイコンをスタイラスペン５０で操作する際、そのアイコンにあたる静電容量式タッチパネル５の箇所にスタイラスペン５０のペン先５４が近接状態になったときに、スタイラスペン５０自身が振動して報知するものとしている。
【００４８】
これであれば、所望のアイコン近傍にスタイラスペン５０のペン先５４を大まかに近づけていくと、その振動の有無でペン先５４の位置が使用者に触感でわかるようになるため、操作性が向上する。また、振動が得られた位置で、ペン先５４をそのまま降ろすのみで上記所望のアイコンを選択できることも操作性の向上に寄与する。言い換えると、例えば、上述した図５の表示において、ペン先５４をブラシアイコン７０Ａ、万年筆アイコン７０Ｂ、鉛筆アイコン７０Ｃの３つの上方に近接状態で移動させた際に、アイコン毎の位置でスタイラスペン５０自身からの振動が得られるため、その振動状態から判断してペン先５４位置を目的とするアイコンに合わせることも可能となる。
【００４９】
なお、本発明は、例えば複数の項目が羅列されて構成されたメニュー表示の中から項目選択を行う場合などにも適用可能である。その場合、項目間の間隔が狭いものでは、ペン先５４が近接した座標位置が、隣り合う項目の境の近傍で検出された場合にはスタイラスペン５０の振動を発生させず、スタイラスペン５０のペン先５４が、項目の略中央位置に近接した場合のみ振動が発生するものなどとしてもよい。
【００５０】
また、上述したつまみ７２Ｂへの選択操作ならびにその移動操作は、スクロールバーやボリュームつまみなどにも適用することができる。すなわち、これらのものも、一般的に移動操作をする対象が選択箇所として表示され、その選択箇所を選択ならびに確定して移動操作するもののため、上述したつまみ７２Ｂと同様に本発明を適用することができる。
【００５１】
なお、上記のスタイラスペン５０自身の振動による報知は単独で搭載されていてもよいが、従来の音による報知や本体振動による報知と併用されていてもよい。
【００５２】
また、機器本体１とスタイラスペン５０との間の通信は、電波などの無線で行われるものとするとよいが、両者間を接続する接続用ケーブルを介して行われるものであってもよい。
【００５３】
そして、以上には、表示部１０に表示されたアイコン、選択項目、選択箇所にあたる静電容量式タッチパネル５の箇所に対してペン先５４が近接したりタッチ操作された場合にスタイラスペン５０自身の振動が生じるものとしたが、本発明はそれのみに限定されることはない。
【００５４】
例えば、機器本体１の電源を入れ、表示部１０に初期画面が表示された状態でスタイラスペン５０のペン先５４を静電容量式タッチパネル５上の適度な箇所に近接させ、その近接状態によってスタイラスペン５０自身に振動が生じた際に、スタイラスペン５０の使用が可能であることを報知するなどとしてもよい。
【００５５】
すなわち、本発明は、静電容量式タッチパネル５に対し、スタイラスペン５０の近接状態を検出し、それによるスタイラスペン５０からの振動で報知するもの全てに適用可能である。そして、上記には静電容量式タッチパネル５を用いた構成で説明したが、スタイラスペン５０の近接状態が検出できるものであれば、タッチパネルの方式も静電容量式のものに限定されることはない。
【産業上の利用可能性】
【００５６】
本発明における電子機器と電子機器に用いるスタイラスペンは、スタイラスペンを用いて入力操作をする際の新たな報知機能を搭載したものを提供できるという有利な効果を有し、表示部の前面側にタッチパネルが配置され、そのタッチパネルへの操作で入力操作をする各種電子機器に有用である。
【符号の説明】
【００５７】
１  機器本体
５  静電容量式タッチパネル
１０  表示部
２０  第１制御部
３０  第１送受信手段
４０  記憶部
５０  スタイラスペン
５２  外装
５４  ペン先
５６  第２制御部
５８  電源
６０  振動発生部
６２  第２送受信手段
６４  ペン先圧力検出部
７０Ａ  ブラシアイコン
７０Ｂ  万年筆アイコン
７０Ｃ  鉛筆アイコン
７１  筆先サイズ調整アイコン
７２  調整部
７２Ａ  増減用目盛り
７２Ｂ  つまみ
７３  確認部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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