(57)【要約】【課題】切替手段に切替異常が発生した場合にも通信を継続させることが可能なネットワーク装置を提供する。【解決手段】第１ポート３ａから中継処理部４に至る第１信号伝送路８ａと第２ポート３ｂから中継処理部４に至る第２信号伝送路８ｂとをバイパスさせるか否かを切替可能な切替手段１３と、切替手段１３の切替制御を行う切替制御部１０と、を備えたネットワーク装置において、切替手段１３の切替動作の異常を検出する切替異常検出部１４を備え、切替制御部１０は、切替異常検出部１４が切替動作の異常を検出したとき、切替手段１３を正常な切替状態に切り替える制御を行うように構成される。【選択図】図１
2015177444.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
入力された外部電源を装置内の各部で使用する電源電圧に変換する電源回路と、
外部のネットワーク装置に接続される第１ポートと第２ポートとを含む複数のポートと、
前記各ポートから入力されたデータの中継処理を行う中継処理部と、
前記第１ポートから前記中継処理部に至る第１信号伝送路と前記第２ポートから前記中継処理部に至る第２信号伝送路とをバイパスさせるか否かを切替可能な切替手段と、
前記切替手段の切替制御を行う切替制御部と、
を備えたネットワーク装置において、
前記切替手段の切替動作の異常を検出する切替異常検出部を備え、
前記切替制御部は、前記切替異常検出部が切替動作の異常を検出したとき、前記切替手段を正常な切替状態に切り替える制御を行うように構成される
ことを特徴とするネットワーク装置。
【請求項２】
電池と、
前記電源回路から前記切替手段に供給される電源電圧が予め設定した閾値より低いとき、前記電池から前記切替手段に電源供給するように切り替える電源切替部と、をさらに備えた
請求項１記載のネットワーク装置。
【請求項３】
前記各ポートと前記中継処理部間の信号伝送路に設けられ、信号の波形整形を行う波形整形回路と、
前記電源電圧を監視し、前記電源電圧の異常を検出する電源監視部と、を備え、
前記切替手段は、前記波形整形回路よりも前記中継処理部側に設けられ、前記第１ポートから前記中継処理部に至る第１信号伝送路と前記第２ポートから前記中継処理部に至る第２信号伝送路とをバイパスさせるか否かを切替可能な第１切替手段を備え、
前記切替制御部は、前記電源監視部が前記電源電圧の異常を検出したとき、前記第１切替手段を制御して、前記波形整形回路よりも前記中継処理部側にて、前記第１信号伝送路と前記第２信号伝送路とをバイパスさせるように構成される
ことを特徴とするネットワーク装置。
【請求項４】
前記切替制御部は、装置内の各部で使用する電源電圧のいずれかに異常があり、かつ、前記波形整形回路に供給される電源電圧と前記第１切替手段に供給される電源電圧が異常でない場合に、前記第１切替手段をバイパスに切り替えるように構成される
請求項３記載のネットワーク装置。
【請求項５】
前記切替手段は、前記波形整形回路よりも前記ポート側に設けられ、前記第１信号伝送路と前記第２信号伝送路とをバイパスさせるか否かを切替可能な第２切替手段をさらに備え、
前記切替制御部は、装置内の各部で使用する電源電圧のいずれかに異常があり、かつ、前記波形整形回路に供給される電源電圧と前記第１切替手段に供給される電源電圧の一方または両方に異常がある場合に、前記第２切替手段をバイパスに切り替えるように構成される
請求項３または４記載のネットワーク装置。
【請求項６】
前記切替手段が、ラッチタイプのメカニカルリレーからなる
請求項１〜５いずれかに記載のネットワーク装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、中継機能を有するネットワーク装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ネットワークスイッチ等の中継機能を有するネットワーク装置として、複数のポートと、各ポートから入力されたデータの中継処理を行う中継処理部と、各ポートと中継処理部間の信号伝送路に設けられ、信号の波形整形を行う波形整形回路（ＰＨＹ回路）と、を備えたものが知られている。波形整形回路を中継処理部に内蔵したネットワーク装置も知られている。
【０００３】
ところで、ネットワーク装置を介してポイント・ツー・ポイント接続する場合に、ネットワーク装置に電源異常が発生すると、ネットワーク装置にて正常な中継処理ができなくなり、通信が途絶えてしまうおそれがある。
【０００４】
そこで、異常が発生した際にポート同士をバイパスさせる切替手段を備えたネットワーク装置が提案されている。
【０００５】
例えば、特許文献１では、ループバックモード機能を有する波形整形回路を用い、停電を検出したときに、内部または外部の補助電源から電源供給を受け、波形整形回路にて信号をループバックさせる方法が提案されている。
【０００６】
また、特許文献２では、波形整形回路よりもポート側に設けられたリレーを用い、異常時にポート同士を接続するように信号経路を切り替える方法が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２０１２−１０５００４号公報
【特許文献２】特開２００８−２２７５５８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上述の従来のネットワーク装置では、切替手段が切替異常となった際に、信号経路が断たれてしまうことになり、ポート間の通信が途絶えてしまうおそれがある。
【０００９】
特に、切替手段としてメカニカルリレーを用いた場合、メカニカルリレーはマグネットによって状態を接続状態に維持しているため、振動などメカニカルリレー内部のマグネットの保持力を上回る衝撃が加えられた場合には、逆接続となり通信が途絶えてしまうおそれがある、という問題がある。
【００１０】
そこで、本発明の目的は、上記課題を解決し、切替手段に切替異常が発生した場合にも通信を継続させることが可能なネットワーク装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明は上記目的を達成するために創案されたものであり、入力された外部電源を装置内の各部で使用する電源電圧に変換する電源回路と、外部のネットワーク装置に接続される第１ポートと第２ポートとを含む複数のポートと、前記各ポートから入力されたデータの中継処理を行う中継処理部と、前記第１ポートから前記中継処理部に至る第１信号伝送路と前記第２ポートから前記中継処理部に至る第２信号伝送路とをバイパスさせるか否かを切替可能な切替手段と、前記切替手段の切替制御を行う切替制御部と、を備えたネットワーク装置において、前記切替手段の切替動作の異常を検出する切替異常検出部を備え、前記切替制御部は、前記切替異常検出部が切替動作の異常を検出したとき、前記切替手段を正常な切替状態に切り替える制御を行うように構成されるネットワーク装置である。
【００１２】
電池と、前記電源回路から前記切替手段に供給される電源電圧が予め設定した閾値より低いとき、前記電池から前記切替手段に電源供給するように切り替える電源切替部と、をさらに備えてもよい。
【００１３】
前記各ポートと前記中継処理部間の信号伝送路に設けられ、信号の波形整形を行う波形整形回路と、前記電源電圧を監視し、前記電源電圧の異常を検出する電源監視部と、を備え、前記切替手段は、前記波形整形回路よりも前記中継処理部側に設けられ、前記第１ポートから前記中継処理部に至る第１信号伝送路と前記第２ポートから前記中継処理部に至る第２信号伝送路とをバイパスさせるか否かを切替可能な第１切替手段を備え、前記切替制御部は、前記電源監視部が前記電源電圧の異常を検出したとき、前記第１切替手段を制御して、前記波形整形回路よりも前記中継処理部側にて、前記第１信号伝送路と前記第２信号伝送路とをバイパスさせるように構成されてもよい。
【００１４】
前記切替制御部は、装置内の各部で使用する電源電圧のいずれかに異常があり、かつ、前記波形整形回路に供給される電源電圧と前記第１切替手段に供給される電源電圧が異常でない場合に、前記第１切替手段をバイパスに切り替えるように構成されてもよい。
【００１５】
前記切替手段は、前記波形整形回路よりも前記ポート側に設けられ、前記第１信号伝送路と前記第２信号伝送路とをバイパスさせるか否かを切替可能な第２切替手段をさらに備え、前記切替制御部は、装置内の各部で使用する電源電圧のいずれかに異常があり、かつ、前記波形整形回路に供給される電源電圧と前記第１切替手段に供給される電源電圧の一方または両方に異常がある場合に、前記第２切替手段をバイパスに切り替えるように構成されてもよい。
【００１６】
前記切替手段が、ラッチタイプのメカニカルリレーからなってもよい。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、切替手段に切替異常が発生した場合にも通信を継続させることが可能なネットワーク装置を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本実施形態に係るネットワーク装置の概略構成図である。
【図２】（ａ），（ｂ）は、図１のネットワーク装置で用いる電源回路の構成の一例を示す図である。
【図３】（ａ）は通常動作モード時、（ｂ）はＰＨＹ折り返しモード時、（ｃ）はリレー折り返しモード時の信号経路を説明する図である。
【図４】図１のネットワーク装置におけるモード切替制御の制御フローを示すフロー図である。
【図５】図１のネットワーク装置において、切替手段の切替動作の異常を正常に戻す際の制御フローを示すフロー図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明の実施形態を添付図面にしたがって説明する。
【００２０】
図１は、本実施形態に係るネットワーク装置の概略構成図である。
【００２１】
図１に示すように、ネットワーク装置１は、入力された外部電源を装置内の各部で使用する電源電圧に変換する電源回路（電源部）２と、外部のネットワーク装置に接続される第１ポート３ａと第２ポート３ｂとを含む複数のポート３と、各ポート３から入力されたデータの中継処理を行う中継処理部としてのＳＷ−ＬＳＩ（スイッチＬＳＩ）４と、装置の制御および信号の制御を行う制御部５と、を備えている。
【００２２】
各ポート３からＳＷ−ＬＳＩ４に至る信号伝送路８には、パルストランス６と、信号の波形整形を行う波形整形回路であるＰＨＹ（Ｐｈｙｓｉｃａｌ  ｌａｙｅｒ）回路７と、が順次設けられている。以下、第１ポート３ａからＳＷ−ＬＳＩ４に至る信号伝送路８を第１信号伝送路８ａ、第２ポート３ｂからＳＷ−ＬＳＩ４に至る信号伝送路８を第２信号伝送路８ｂ、と呼称する。
【００２３】
また、第１ポート３ａに接続される外部のネットワーク装置（図示せず）を第１装置、第２ポート３ｂに接続される外部のネットワーク装置（図示せず）を第２装置、と呼称する。第１ポート３ａと第１装置、第２ポート３ｂと第２装置は、例えばＣＡＴ５（カテゴリー５）といったネットワークインターフェイスの規格に準拠したネットワークケーブルを介して接続される。
【００２４】
なお、図１では、図の簡略化のため、複数のポート３のうち第１ポート３ａと第２ポート３ｂのみを示している。図示しないその他のポート３には、例えば、通信機能を有するカメラ、ＰＣ（パーソナルコンピュータ）、ハードディスクなどのデータ蓄積装置がネットワークケーブルを介して接続される。
【００２５】
電源回路２は、図２（ａ）に示すように、電源供給対象となる回路のグループ（回路ブロック）ごと、あるいは、図２（ｂ）に示すように、電源電圧ごとに複数の電源モジュール２１を備えている。詳細は後述するが、本実施形態では、モード切替の動作を確実に行うために、ＰＨＹ回路７、第１切替手段１１、第２切替手段１２への電源供給は、独立した電源モジュール２１により行うことが望ましい。
【００２６】
さて、本実施形態に係るネットワーク装置１は、電源監視部９と、切替手段１３である第１切替手段１１および第２切替手段１２と、切替制御部１０と、をさらに備えている。
【００２７】
電源監視部９は、電源回路２から各部に供給する電源電圧を監視し、電源電圧の異常を検出するものである。電源監視部９は、監視対象となる電源電圧と、予め設定した監視閾値を比較して、異常を検出するものである。
【００２８】
電源監視部９は、ハードウェアのみで構成することも可能であるし、ハードウェアとソフトウェアとを組み合わせて構成することも可能である。電源監視部９をハードウェアのみで構成する場合、監視対象となる電源電圧と予め設定した閾値電圧とを比較し比較結果をデジタル信号（信号のオンオフ）で出力する比較回路を用いるとよい。また、ハードウェアとソフトウェアとを組み合わせて構成する場合、監視対象の電源電圧を検出する機構を備え、検出した電源電圧と予め設定した閾値電圧とをソフトウェアにて比較するように構成すればよい。
【００２９】
第１切替手段１１は、ＰＨＹ回路７よりもＳＷ−ＬＳＩ４側の信号伝送路８ａ，８ｂに設けられ、第１信号伝送路８ａと第２信号伝送路８ｂとをバイパスさせるか否かを切替可能に構成される。第１切替手段１１としては、メカニカルリレーや半導体スイッチを用いることができるが、電源が異常なときに動作できるように、メカニカルリレーを用いることがより望ましい。第１切替手段１１としてメカニカルリレーを用いる場合、ラッチタイプのものを用いることで、切替時のみ電力を消費する構成とすることができ、消費電力を抑制することができる。
【００３０】
ここでは、ＰＨＹ回路７よりもＳＷ−ＬＳＩ４側の信号伝送路８ａ，８ｂにそれぞれリレー１１ａ，１１ｂを設け、両リレー１１ａ，１１ｂの共通端子をポート３ａ，３ｂ側の信号伝送路８ａ，８ｂに接続すると共に、一方の切替端子をＳＷ−ＬＳＩ４側の信号伝送路８ａ，８ｂに接続し、かつ、他方の切替端子同士を接続することで、第１切替手段１１を構成した。
【００３１】
第２切替手段１２は、ＰＨＹ回路７よりもポート３ａ，３ｂ側の信号伝送路８ａ，８ｂに設けられ、第１信号伝送路８ａと第２信号伝送路８ｂとをバイパスさせるか否かを切替可能に構成される。第２切替手段１２としては、メカニカルリレーや半導体スイッチを用いることができるが、上述の第１切替手段１１と同様に、電源が異常なときに動作できるように、メカニカルリレーを用いることがより望ましい。また、第２切替手段１２としてメカニカルリレーを用いる場合、ラッチタイプのものを用いることで、切替時のみ電力を消費する構成とすることができ、消費電力を抑制することができる。
【００３２】
ここでは、パルストランス６とポート３ａ，３ｂ間の信号伝送路８ａ，８ｂにそれぞれリレー１２ａ，１２ｂを設け、両リレー１２ａ，１２ｂの共通端子をポート３ａ，３ｂ側の信号伝送路８ａ，８ｂに接続すると共に、一方の切替端子をパルストランス６側の信号伝送路８ａ，８ｂに接続し、かつ、他方の切替端子同士を接続することで、第２切替手段１２を構成した。
【００３３】
切替制御部１０は、切替手段１３である第１切替手段１１と第２切替手段１２とを制御し、信号伝送の経路を切り替えるものである。
【００３４】
切替制御部１０は、電源監視部９が電源電圧の異常を検出したとき、第１切替手段１１を制御して、ＰＨＹ回路７よりもＳＷ−ＬＳＩ４側にて、第１信号伝送路ａと第２信号伝送路８ｂとをバイパスさせるように構成される。
【００３５】
より詳細には、まず、切替制御部１０は、電源監視部９が電源電圧の異常を検出しない（電源電圧が全て正常である）、という通常動作モード条件を満足するとき、両切替手段１１，１２を非バイパスに切り替える通常動作モードに設定するように構成されている。
【００３６】
図３（ａ）に示すように、通常動作モードでは、第１装置から第２装置に送信される信号は、第１ポート３ａを介して入力され、第１信号伝送路８ａを通り、第１信号伝送路８ａに設けられたパルストランス６，ＰＨＹ回路７を通ってＳＷ−ＬＳＩ４に入力され、中継処理がなされる。ＳＷーＬＳＩ４で中継処理された信号は、第２信号伝送路８ｂを通り、第２信号伝送路８ｂに設けられたＰＨＹ回路７，パルストランス６を通り、第２ポート３ｂから第２装置に出力される。第２装置から第１装置に送信される信号についても同様である。
【００３７】
この正常動作モードは、通常の動作を行うモードであり、通常通りネットワーク装置１を介して通信を行うことができる。通常動作モードでは、通常の中継処理が行われるため、第１装置や第２装置とネットワーク装置１の他のポート３に接続された機器との通信も通常通り行うことができる。
【００３８】
また、切替制御部１０は、装置内の各部で使用する電源電圧のいずれかに異常があり、かつ、ＰＨＹ回路７に供給される電源電圧と第１切替手段１１に供給される電源電圧が異常でない、というＰＨＹ折り返しモード条件を満たした場合に、第１切替手段１１をバイパスに切り替えると共に、第２切替手段１２を非バイパスに切り替えるＰＨＹ折り返しモードに設定するように構成されている。
【００３９】
図３（ｂ）に示すように、ＰＨＹ折り返しモードでは、第１装置から第２装置に送信される信号は、第１ポート３ａを介して入力され、第１信号伝送路８ａを通り、第１信号伝送路８ａに設けられたパルストランス６，ＰＨＹ回路７を通った後、第１切替手段１１で折り返される。第１切替手段１１で折り返された信号は、第２信号伝送路８ｂを通り、第２信号伝送路８ｂに設けられたＰＨＹ回路７，パルストランス６を通り、第２ポート３ｂから第２装置に出力される。第２装置から第１装置に送信される信号についても同様である。
【００４０】
ＰＨＹ折り返しモードでは、ＰＨＹ回路７にて信号の波形整形が行われるため、通常モードの動作時と同様の信号品質を維持することが可能である。
【００４１】
さらに、切替制御部１０は、通常モード条件とＰＨＹ折り返しモード条件を共に満足しないとき、換言すれば、装置内の各部で使用する電源電圧のいずれかに異常があり、かつ、ＰＨＹ回路７に供給される電源電圧と第１切替手段１１に供給される電源電圧の一方または両方に異常がある場合には、第２切替手段１２をバイパスに切り替えるリレー折り返しモードに設定するように構成されている。
【００４２】
図３（ｃ）に示すように、リレー折り返しモードでは、第１装置から第２装置に送信される信号は、第１ポート３ａを介して入力され、第１信号伝送路８ａを通り、第２切替手段１２で折り返され、第２信号伝送路８ｂを通り、第２ポート３ｂから第２装置に出力される。第２装置から第１装置に送信される信号についても同様である。
【００４３】
なお、リレー折り返しモードでは、信号は第１切替手段１１を通らないので、第１切替手段１１はバイパスとしても非バイパスとしてもよい。
【００４４】
さらにまた、本実施形態では、電源監視部９が、外部から供給される電源電圧Ｖｉｎを監視し、当該電源電圧Ｖｉｎが予め設定された上限閾値ＶＨより大きいか、あるいは下限閾値ＶＬ（ＶＨ＞ＶＬ）より小さいかを判断するように構成されており、切替制御部１０は、電源電圧Ｖｉｎが上限閾値ＶＨより大きいときに第２切替手段１２を非バイパスに切り替え、電源電圧Ｖｉｎが下限閾値ＶＬより小さいときに第２切替手段１２をバイパスに切り替えリレー折り返しモードに設定するように構成されている。
【００４５】
これは、外部から供給される電源電圧Ｖｉｎが小さいときには、そもそもネットワーク装置１が正常に動作することが望めないためである。上限閾値ＶＨと下限閾値ＶＬの２つの閾値を設定しているのは、第２切替手段１２が頻繁に切り替わってしまうことを抑制するためである。
【００４６】
さらに、本実施形態に係るネットワーク装置１では、切替手段１３の切替動作の異常を検出する切替異常検出部１４を備え、切替制御部１０は、切替異常検出部１４が切替動作の異常を検出したとき、切替手段１３を正常な切替状態に切り替える制御を行うように構成されている。
【００４７】
切替異常検出部１４は、例えば、外部の装置（例えば第１装置や第２装置）から入力された信号により切替動作の異常を検出するように構成されてもよいし、管理者が切替動作の異常の発生時に押すスイッチにより構成されてもよい。また、切替制御部１０から現在のモードの通知を受け取ると共に、切替手段１３の切替状況を検出し、現在のモードと切替手段１３の切替状況が異なる場合に切替動作の異常を検出する構成であってもよい。
【００４８】
切替制御部１０は、切替異常検出部１４が切替動作の異常を検出したとき、例えば、現在のモードの切替動作を再度行うことで、切替手段１３を正常な切替状態に戻すように構成される。なお、本実施形態では２つの切替手段１１，１２を備え、合計４つのリレー１１ａ，１１ｂ，１２ａ，１２ｂが備えられているが、切替動作が異常となっている切替手段１１，１２あるいはリレー１１ａ，１１ｂ，１２ａ，１２ｂのみの切替動作を再度行うように切替制御部１０を構成してもよい。
【００４９】
また、切替制御部１０は、切替異常検出部１４が切替動作の異常を繰り返し検出するときには、切替手段１３に故障等の異常が発生したと判断し、全ての切替手段１１，１２をバイパスに切り替える（全てのリレー１１ａ，１１ｂ，１２ａ，１２ｂをバイパス側に切り替える）ように構成されてもよい。
【００５０】
なお、外部から供給される電源電圧Ｖｉｎが低下したり停電等で電源供給が停止されたりすると、切替手段１３を動作させること自体ができなくなる場合も考えられる。そこで、本実施形態では、装置内に電池１５を備え、電源回路２から切替手段１３に供給される電源電圧が異常である（予め設定した閾値より低い）とき、電池から第２切替手段１２に電源供給するように切り替える電源切替部１６を備えている。
【００５１】
電源切替部１６は、停電時にも動作可能とするため電池１５により電源供給を受けることが望ましい。また、電源切替部１６は、外部から電源が供給されるＶｉｎが予め設定した閾値よりも小さいときには、切替制御部１０へも電池１５から電源供給するように構成してもよい。
【００５２】
次に、本実施形態に係るネットワーク装置１におけるモード切替制御の制御フローについて説明する。ネットワーク装置１は、図４の制御フローを繰り返し実行するように構成されている。
【００５３】
図４に示すように、まず、ステップＳ１にて、電源監視部９が、外部から供給される電源電圧Ｖｉｎが下限閾値ＶＬより小さいか判断する。ステップＳ１でＮＯと判断された場合、ステップＳ４に進む。
【００５４】
ステップＳ１でＹＥＳと判断された場合、ステップＳ２にて、切替制御部１０が、第２切替手段１２をバイパスに切り替えて、リレー折り返しモードに設定する。その後、ステップＳ３にて、電源監視部９が、外部から供給される電源電圧Ｖｉｎが上限閾値ＶＨより大きいか判断する。ステップＳ３でＮＯと判断された場合、ステップＳ２に戻りリレー折り返しモードを継続し、ＹＥＳと判断された場合、ステップＳ４に進む。
【００５５】
ステップＳ４では、電源監視部９が、装置内の各部に供給される電源電圧に異常があるか、すなわち通常動作モード条件を満たしていないかを判断する。ステップＳ４でＮＯと判断された場合、通常動作モード条件を満たしていることになるため、ステップＳ５にて、切替制御部１０が、第１切替手段１１を非バイパス、第２切替手段１２を非バイパスに切り替えて、通常動作モードに設定し、処理を終了する。
【００５６】
ステップＳ４でＹＥＳと判断された場合、ステップＳ６にて、電源監視部９が、ＰＨＹ回路７と第１切替手段１１に供給される電源電圧に異常があるか、すなわちＰＨＹ折り返しモード条件を満たしていないかを判断する。ステップＳ６でＮＯと判断された場合、ＰＨＹ折り返しモード条件を満たしていることになるため、ステップＳ７にて、切替制御部１０が、第１切替手段１１をバイパス、第２切替手段１２を非バイパスに切り替えて、ＰＨＹ折り返しモードに設定し、処理を終了する。
【００５７】
ステップＳ６でＹＥＳと判断された場合、通常動作モード条件とＰＨＹ折り返しモード条件を共に満足しないことになるため、ステップＳ８にて、切替制御部１０が、第２切替手段１２をバイパスに切り替えて、リレー折り返しモードに設定し、処理を終了する。
【００５８】
図４の制御フローを繰り返し行い、常時電源電圧の状況を監視することで、障害が発生した際に、瞬時にモードの切り替えを行うことが可能になる。また、モードの切り替えの優先準位を、通常動作モード、ＰＨＹ折り返しモード、リレー折り返しモードの順にすることで、異常時の信号品質をできるだけ高品質に維持することが可能になる。
【００５９】
次に、切替手段１３の切替動作の異常を正常に戻す際の制御フローを説明する。ネットワーク装置１は、図５の制御フローを繰り返し実行するように構成されている。
【００６０】
図５に示すように、まず、ステップＳ１０にて、切替制御部１０が、切替異常検出部１４が切替動作の異常を検出したかを判断する。ステップＳ１０でＮＯと判断された場合、切替動作の異常は発生していないのでそのまま処理を終了する。
【００６１】
ステップＳ１０でＹＥＳと判断された場合、ステップＳ１１にて、電源切替部１６が、切替手段１３（第１切替手段１１または第２切替手段１２）に供給される電源電圧が閾値以下か判断する。
【００６２】
ステップＳ１１でＹＥＳと判断された場合、電源切替部１６が、切替手段１３の電源を電池１５に切り替え、ステップＳ１４に進む。ステップＳ１１でＮＯと判断された場合、電源切替部１６が、切替手段１３の電源を電源回路１０に切り替え、ステップＳ１４に進む。
【００６３】
ステップＳ１４では、切替制御部１０が、現在のモードの切替動作を再度行うことで、切替手段１３を正常な切替状態に戻す。その後、処理を終了する。
【００６４】
以上説明したように、本実施形態に係るネットワーク装置１では、切替手段１３の切替動作の異常を検出する切替異常検出部１４を備え、切替制御部１０は、切替異常検出部１４が切替動作の異常を検出したとき、切替手段１３を正常な切替状態に切り替える制御を行うように構成されている。
【００６５】
このように構成することで、例えば、切替手段１３にメカニカルリレーを用いており、衝撃等によりメカニカルリレーが逆接続となってしまった場合であっても、切替手段１３を正常な切替状態に戻して、ポート３ａ，３ｂ間の通信を継続させることが可能になる。
【００６６】
また、ネットワーク装置１では、電池１５と、電源回路２から切替手段１３に供給される電源電圧が予め設定した閾値より低いとき、電池１５から切替手段１３に電源供給するように切り替える電源切替部１６と、をさらに備えている。
【００６７】
このように構成することで、外部から供給される電源電圧Ｖｉｎが低下したり、停電等により外部からの電源供給が停止した場合であっても、切替手段１３を確実に動作させ、ポート３ａ，３ｂ間の通信を継続させることが可能になる。
【００６８】
また、本実施形態に係るネットワーク装置１では、電源電圧を監視し、電源電圧の異常を検出する電源監視部９と、ＰＨＹ回路７よりもＳＷ−ＬＳＩ４側に設けられ、第１信号伝送路８ａと第２信号伝送路８ｂとをバイパスさせるか否かを切替可能な第１切替手段１１と、電源監視部９が電源電圧の異常を検出したとき、第１切替手段１１を制御して、ＰＨＹ回路７よりもＳＷ−ＬＳＩ４側にて、第１信号伝送路８ａと第２信号伝送路８ｂとをバイパスさせる切替制御部１０と、を備えている。
【００６９】
このように構成することで、電源回路２を構成する電源モジュール２１の一部に故障等の異常が発生した場合であっても、第１ポート３ａに接続される第１装置と第２ポート３ｂに接続される第２装置間で通信を継続することが可能になる。
【００７０】
また、本実施形態では、ループバックモード機能を有するＰＨＹ回路７を用いる必要がないため、構成が容易で低コストである。
【００７１】
さらに、本実施形態では、ＰＨＹ回路７よりもＳＷ−ＬＳＩ４側にて、信号伝送路８ａ，８ｂをバイパスさせる構成であるため、電源回路２の一部に異常が発生した際にも波形整形を行うことが可能であり、通常動作時と同様の信号品質を維持し、例えば伝送距離が長い場合であっても、ポート３ａ，３ｂに接続された装置同士で正常な通信を行うことが期待できる。
【００７２】
本実施形態に係るネットワーク装置１は、装置またはネットワークの２重化が困難な車載向けネットワークに適用した場合に特に有効である。
【００７３】
本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々の変更を加え得ることは勿論である。
【００７４】
例えば、上記実施形態では、ポート３にネットワークケーブルを接続する場合を説明したが、ポート３は、光ケーブルの端末に設けられた光トランシーバが挿入される光ポートであってもよい。光トランシーバとしては、例えば、ＳＰＦ（Ｓｍａｌｌ  Ｆｏｒｍ−Ｆａｃｔｏｒ  Ｐｌｕｇｇａｂｌｅ）やＳＰＦ＋といった規格に準拠したものを用いることができる。この場合、光トランシーバの電源回路が正常なときのみリレー折り返しモードに設定するように構成してもよい。
【００７５】
また、上記実施形態では言及しなかったが、ＰＨＹ折り返しモードではＳＷ−ＬＳＩ４を使用せず、リレー折り返しモードでは、さらに第１切替手段１１とＰＨＹ回路７とパルストランス６を使用しないことになる。そこで、使用しない部材への電源供給を停止し、消費電力を抑制するようにしてもよい。
【００７６】
なお、ＳＷ−ＬＳＩ４への電源供給を停止する場合、切替手段１１，１２に供給される電源電圧や信号がＳＷ−ＬＳＩ４に印加されると、ＳＷ−ＬＳＩ４の信頼性を劣化させる可能性がある。よって、この場合は、ＳＷ−ＬＳＩ４と切替手段１１，１２の電源線や信号線をアイソレーションする（つまり、ＳＷ−ＬＳＩ４と切替手段１１，１２とで別の電源モジュール２１を用いる）構成とすることが望ましい。
【符号の説明】
【００７７】
１  ネットワーク装置
２  電源回路
３  ポート
３ａ  第１ポート
３ｂ  第２ポート
４  ＳＷ−ＬＳＩ（中継処理部）
６  パルストランス
７  ＰＨＹ回路（波形整形回路）
８  信号伝送路
８ａ  第１信号伝送路
８ｂ  第２信号伝送路
９  電源監視部
１０  切替制御部
１１  第１切替手段
１２  第２切替手段
１３  切替手段
１４  切替異常検出部
１５  電池
１６  電源切替部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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