(57)【要約】【課題】軸長を短くすることができるレリーズ機構を提供する。【解決手段】供給される油圧に応じて発生させてベアリング２８に伝達する油圧アクチュエータ３１と、ダイアフラムスプリング２３に接触して配置されプレッシャープレート１１をクラッチディスク１２から離隔させる方向の荷重を伝達するベアリング２８と、油圧アクチュエータ３１がベアリング２８に作用させる荷重と同一方向にバネ力をベアリング２８に作用させるリターンスプリング３２とが出力側回転部材４の軸線方向では互いに重なるように配置され、かつ出力側回転部材４の半径方向では油圧アクチュエータ３１の外周側にベアリング２８が配置され、ベアリング２８の外周側にリターンスプリング３２が配置されている。【選択図】図１
2015034599.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ダイアフラムスプリングの弾性力によりプレッシャープレートを出力側回転部材に連結されたクラッチディスクに押圧することにより、前記プレッシャープレートと一体に回転する入力側回転部材と前記出力側回転部材とのトルクの伝達を可能にするクラッチと、前記ダイアフラムスプリングに接触して配置され前記プレッシャープレートを前記クラッチディスクから離隔させる方向の荷重を伝達するベアリングと、前記プレッシャープレートを前記クラッチディスクから離隔させる荷重を、供給される油圧に応じて発生させて前記ベアリングに伝達する油圧アクチュエータと、前記油圧アクチュエータが前記ベアリングに作用させる荷重と同一方向にバネ力を前記ベアリングに作用させるリターンスプリングとを備えたレリーズ機構において、
前記油圧アクチュエータと前記ベアリングと前記リターンスプリングとが前記出力側回転部材の軸線方向では互いに重なるように配置され、かつ前記出力側回転部材の半径方向では前記油圧アクチュエータの外周側に前記ベアリングが配置され、前記ベアリングの外周側に前記リターンスプリングが配置されていることを特徴とするレリーズ機構。
【請求項２】
前記油圧アクチュエータは、供給される油圧に基づく荷重により軸線方向に押圧されるピストンを有し、
前記出力側回転部材の軸線方向に向けた同一方向の押圧力を前記ピストンと前記リターンスプリングとから受け、かつ前記ベアリングに前記押圧力を伝達するプレート部材を備えていることを特徴とする請求項１に記載のレリーズ機構。
【請求項３】
前記ダイアフラムスプリングは、外周部に前記プレッシャープレートが連結され、内周部に前記ベアリングが接触するように配置されていることを特徴とする請求項１または２に記載のレリーズ機構。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、油圧アクチュエータに供給される油圧に応じた推力をダイアフラムスプリングに作用させることにより、ダイアフラムスプリングによりプレッシャープレートをクラッチディスクに押圧する荷重を低下させて、クラッチを解放させるように構成されたレリーズ機構に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、ダイアフラムスプリングの外周側に連結されたプレッシャープレートと入力側回転部材とにより出力側回転部材に連結されたクラッチディスクを挟み付けて入力側回転部材と出力側回転部材とのトルクの伝達を可能にするクラッチが知られている。このように構成されたクラッチを解放させるレリーズ機構は、ダイアフラムスプリングの内周部を押圧することによりプレッシャープレートがクラッチディスクを押圧する荷重を低下させてクラッチを解放させるように構成されている。また、このように構成されたレリーズ機構は、油圧アクチュエータに供給された油圧に応じた推力をダイアフラムスプリングに作用させるように構成されている。具体的には、油圧アクチュエータにおけるピストンとダイアフラムスプリングの内周部に当接するベアリングとがベアリングシートにより軸線方向に一体に移動することができるように構成されている。また、そのベアリングシートをベアリング側に押圧するようにリターンスプリングが設けられている。このように構成されたレリーズ機構が、特許文献１ないし特許文献４に記載されている。
【０００３】
特許文献１に記載されたレリーズ機構は、回転軸の外周側に軸線方向に移動することができるようにベアリングが設けられ、油圧アクチュエータに供給された油圧に基づく荷重がベアリングシートを介してベアリングに作用するように構成されている。具体的には、油圧アクチュエータに供給された油圧によりピストンがベアリングシートを押圧する方向と同一方向に、ベアリングがベアリングシートにより押圧されるように構成されている。また、油圧アクチュエータがベアリングシートを押圧する方向と同一方向に、リターンスプリングがベアリングシートを押圧するように構成されている。さらに、油圧アクチュエータとベアリングとリターンスプリングとは互いに回転軸の軸線方向で重なるように構成されている。そして、ベアリングの外周側を囲うように油圧アクチュエータが設けられ、その油圧アクチュエータの外周側を囲うようにリターンスプリングが設けられている。このように構成されたレリーズ機構は、油圧アクチュエータに供給された油圧に応じて、ダイアフラムスプリングの内周部をベアリングが押圧することによりダイアフラムスプリングの外周側に連結されたプレッシャープレートをクラッチディスクから離隔させるように構成されている。
【０００４】
また、特許文献２および特許文献３に記載されたレリーズ機構は、回転軸の外周面を囲うように油圧アクチュエータが設けられている。また、その油圧アクチュエータに供給される油圧によりピストンが押圧される方向と同一方向にピストンを押圧するようにリターンスプリングが設けられている。さらに、ピストンの先端部にベアリングシートが連結され、そのベアリングシートを介してピストンが押圧される荷重をベアリングに伝達するように構成されている。そして、油圧アクチュエータとベアリングとリターンスプリングとは回転軸の軸線方向で重なるように構成されている。さらに、油圧アクチュエータの外周側を囲うようにリターンスプリングが設けられ、そのリターンスプリングの外周側を囲うようにベアリングが設けられている。そして、油圧アクチュエータに供給された油圧に応じて、ダイアフラムスプリングの内周部をベアリングが押圧することによりダイアフラムスプリングの外周側に連結されたプレッシャープレートをクラッチディスクから離隔させるように構成されている。
【０００５】
さらに、特許文献４に記載されたレリーズ機構は、上記特許文献２および特許文献３に記載されたレリーズ機構と同様にリターンスプリングと油圧アクチュエータとが配置され、それらリターンスプリングと油圧アクチュエータとの先端にベアリングが設けられている。そして、ベアリングが油圧アクチュエータから押圧される側面と対向した側面がダイアフラムスプリングを押圧するように構成されている。したがって、油圧アクチュエータに供給された油圧に応じた押圧力がベアリングを介してダイアフラムスプリングに作用することにより、ダイアフラムスプリングの外周側に連結されたプレッシャープレートがクラッチディスクから離隔するように荷重が伝達されてクラッチを解放させる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平０７−０８３２４７号公報
【特許文献２】特開平０９−１１２５８０号公報
【特許文献３】特開２００５−２０１３６０号公報
【特許文献４】特開２００２−３４００２８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
特許文献１ないし特許文献３に記載されたレリーズ機構は、油圧アクチュエータとリターンスプリングとベアリングとが回転軸の軸線方向で互いに重なるように設けられているので、レリーズ機構の軸長を短くすることができる。しかしながら、特許文献１に記載されたようにベアリングの外周を囲うように油圧アクチュエータを設けると、ダイアフラムスプリングが押圧されて撓む支点からベアリングまでの距離が長くなる。そのため、ダイアフラムスプリングの内周側の撓み量が大きくなる。その結果、油圧アクチュエータのシリンダ部などの非可動部とダイアフラムスプリングとが接触しないようにするために、油圧アクチュエータをダイアフラムスプリングが押圧されて撓む支点から軸線方向に離れた位置に配置するなど、隙間確保のための余剰空間を確保する必要があり、レリーズ機構の軸長が長くなる可能性がある。
【０００８】
また、特許文献２および特許文献３に記載されたように最外周側にベアリングを設けた場合には、ダイアフラムスプリングが撓む支点とベアリングとの距離が短くなってしまう可能性がある。このようにダイアフラムスプリングが撓む支点とベアリングとの距離が短くなると、ダイアフラムスプリングが撓む支点からプレッシャープレートまでの距離とダイアフラムスプリングが撓む支点からベアリングまでの距離との比が小さくなり、ベアリングがダイアフラムスプリングを押圧する荷重に対してプレッシャープレートをクラッチディスクから離隔させる荷重が小さくなる可能性がある。したがって、このようにレリーズ機構を構成した場合には、クラッチディスクからプレッシャープレートを離隔させるために油圧アクチュエータに供給する油圧が比較的高くなる可能性があり、その分、ピストンやベアリングシートあるいはベアリングの剛性が高くなる可能性がある。したがって、それらの部材の剛性を高くする分、各部材が大型化してレリーズ機構の軸長が長くなってしまう可能性がある。
【０００９】
この発明は上記の技術的課題に着目してなされたものであり、軸長を短くすることができるレリーズ機構を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記の目的を達成するために、この発明は、ダイアフラムスプリングの弾性力によりプレッシャープレートを出力側回転部材に連結されたクラッチディスクに押圧することにより、前記プレッシャープレートと一体に回転する入力側回転部材と前記出力側回転部材とのトルクの伝達を可能にするクラッチと、前記ダイアフラムスプリングに接触して配置され前記プレッシャープレートを前記クラッチディスクから離隔させる方向の荷重を伝達するベアリングと、前記プレッシャープレートを前記クラッチディスクから離隔させる荷重を、供給される油圧に応じて発生させて前記ベアリングに伝達する油圧アクチュエータと、前記油圧アクチュエータが前記ベアリングに作用させる荷重と同一方向にバネ力を前記ベアリングに作用させるリターンスプリングとを備えたレリーズ機構において、前記油圧アクチュエータと前記ベアリングと前記リターンスプリングとが前記出力側回転部材の軸線方向では互いに重なるように配置され、かつ前記出力側回転部材の半径方向では前記油圧アクチュエータの外周側に前記ベアリングが配置され、前記ベアリングの外周側に前記リターンスプリングが配置されていることを特徴とするものである。
【００１１】
また、前記油圧アクチュエータは、供給される油圧に基づく荷重により軸線方向に押圧されるピストンを有し、前記出力側回転部材の軸線方向に向けた同一方向の押圧力を前記ピストンと前記リターンスプリングとから受け、かつ前記ベアリングに前記押圧力を伝達するプレート部材を備えていてもよい。
【００１２】
さらに、前記ダイアフラムスプリングは、外周部に前記プレッシャープレートが連結され、内周部に前記ベアリングが接触するように配置されていてもよい。
【発明の効果】
【００１３】
この発明によれば、プレッシャープレートをクラッチディスク側に押圧するダイアフラムスプリングにベアリングが接触して配置され、そのベアリングからプレッシャープレートをクラッチディスクから離隔させる方向の荷重が伝達されるように構成されている。また、そのベアリングには、油圧アクチュエータにより発生した荷重とリターンスプリングのバネ力とが作用するように構成されている。そして、油圧アクチュエータとベアリングとリターンスプリングとが出力側回転部材の軸線方向では互いに重なるように配置されている。そのため、プレッシャープレートをクラッチディスクから離隔させるためのレリーズ機構の軸長を短くすることができる。さらに、ベアリングとリターンスプリングとが油圧アクチュエータよりも外周側に設けられ、そのベアリングとダイアフラムスプリングとが接触するように構成されている。そのため、油圧アクチュエータを構成するシリンダなどの非可動部と、ダイアフラムスプリングあるいはベアリングなどの可動部とが接触することを抑制もしくは防止することができる。その結果、可動部と非可動部とを接触させないように隙間を設けるなどにより余剰の空間を形成する必要がないので、レリーズ機構の軸長を短くすることができる。
【００１４】
また、回転軸部材の半径方向では油圧アクチュエータの外周側にベアリングが配置され、ベアリングの外周側にリターンスプリングが配置されるように構成されている。そのため、ベアリングの外径を大きくすることができるので、ベアリングに作用する面圧を低減することができる。その結果、ベアリングの耐久性を向上させることができる。そして、リターンスプリングの外径も同様に大きくすることができるので、リターンスプリングの有効巻数を減少させることができる。その結果、リターンスプリングが圧縮されたときの軸長を短くすることができ、ひいてはレリーズ機構の軸長を短くすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】この発明に係るレリーズ機構の構成の一例を説明するための断面図である。
【図２】この発明に係るレリーズ機構によって係合および解放を制御されるクラッチを備えた車両のギヤトレーンの一例を示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
この発明におけるクラッチは、入力側回転部材と一体に回転するプレッシャープレートが、出力側回転部材に連結されたクラッチディスクに押圧されることにより、入力側回転部材と出力側回転部材とがトルク伝達可能に連結されるように構成されている。このように構成されたクラッチは、プレッシャープレートをクラッチディスクから離隔させる荷重が作用させられて摩擦力を低下させることにより解放させられるように構成されている。そのように構成されたクラッチを備えた車両のギヤトレーンの一例を図２に模式的に示している。図２に示すギヤトレーンは、車両の前方に設けられかつ前輪にトルクを伝達するように構成されたフロントエンジン・フロントドライブ型の車両に搭載されたものである。また、図２に示す車両は、エンジン１の出力軸であるクランクシャフト２と変速機（Ｔ／Ｍ）３の入力軸４との間にクラッチ５が設けられ、そのクラッチ５を係合させることによりエンジン１と変速機３とのトルクの伝達を可能にするように構成されている。そして、変速機３の出力側には、デファレンシャルギヤ６を介して駆動輪７，７が連結されている。このように構成されたギヤトレーンは、車幅方向の長さを短くすることが要求されており、そのため、クラッチ５の軸長あるいはそのクラッチ５の係合および解放を制御するレリーズ機構の軸長を短くすることが好ましい。
【００１７】
そのため、この発明は、クラッチ５を解放させるように機能するレリーズ機構の軸長を短くするように構成されている。図１は、そのクラッチ５およびレリーズ機構の構成の一例を説明するための断面図である。図１に示すクラッチ５は、上述したようにエンジン１と変速機３との間に設けられている。より具体的には、変速機３を囲うハウジング８よりもエンジン１側に設けられている。したがって、図１に示すクラッチ５は、クラッチ５を係合させる係合面にオイルを介在させずにトルクを伝達する乾式クラッチである。ここで、まず図１に示すクラッチ５の構成について具体的に説明する。図１に示すクラッチ５は、クランクシャフト２と変速機３の入力軸４とを連結し、またはその連結を解除させるように構成されている。具体的には、ボルト９によってクランクシャフト２に一体化されたフライホイール１０を備えている。なお、入力軸４がこの発明における出力側回転部材に相当し、クランクシャフト２がこの発明における入力側回転部材に相当する。
【００１８】
また、環状に形成されたプレッシャープレート１１がフライホイール１０における変速機３側の側面と対向して配置されている。そして、プレッシャープレート１１とフライホイール１０とに挟まれるように環状に形成されたクラッチディスク１２が設けられている。なお、クラッチディスク１２には、上記フライホイール１０と対向した側面に環状に形成された第１摩擦材１３が一体に形成され、かつ上記プレッシャープレート１１と対向した側面に環状に形成された第２摩擦材１４が一体に形成されている。このクラッチディスク１２は、入力軸４にトーショナルダンパ１５を介してトルクを伝達することができるように構成されている。このトーショナルダンパ１５は、エンジン１から出力されたトルクの変動を減衰するために設けられたものであり、従来知られたトーショナルダンパと同一の構成とすることができる。
【００１９】
そのトーショナルダンパ１５の構成を簡単に説明すると、クラッチディスク１２と一体に形成された第１入力側プレート１６と、その第１入力側プレート１６に図示しないリベットなどにより一体化され、かつ第１入力側プレート１６に所定の隙間を空けて設けられた第２入力側プレート１７とが設けられている。また、第１入力側プレート１６と第２入力側プレート１７とに挟まれるように出力側プレート１８が設けられ、出力側プレート１８は、それら各入力側プレート１６，１７と相対回転することができるように設けられている。そして、各入力側プレート１６，１７と出力側プレート１８との間に半径方向に伸縮するスプリング１９が設けられている。したがって、各入力側プレート１６，１７からスプリング１９を介して出力側プレート１８にトルクが伝達される。そのため、エンジン１の出力トルクが変動した場合には、スプリング１９がそのトルクの変動を減衰しつつ出力側プレート１８にトルクを伝達するように作用する。なお、出力側プレート１８は、スプラインなどにより入力軸４に係合している。すなわち、出力側プレート１８は、入力軸４の軸線方向に移動することができかつ入力軸４と一体に回転するように設けられている。
【００２０】
上述したようにプレッシャープレート１１とフライホイール１０との間にクラッチディスク１２を設けることにより、クラッチディスク１２を挟み付ける挟圧力を増大させると、言い換えるとプレッシャープレート１１およびフライホイール１０と各摩擦材１３，１４との摩擦力を増大させるとクランクシャフト２と入力軸４とがトルク伝達可能に連結される。それとは反対にクラッチディスク１２を挟み付ける挟圧力を低下させると、言い換えるとプレッシャープレート１１およびフライホイール１０と各摩擦材１３，１４との摩擦力を低下させるとクランクシャフト２と入力軸４とのトルクの伝達が遮断される。
【００２１】
また、プレッシャープレート１１は、フライホイール１０に図示しないボルトなどによって連結されたクラッチカバー２０に囲われている。具体的には、クラッチカバー２０は、プレッシャープレート１１の外周側および軸線方向における変速機側を囲うように形成されている。また、クラッチカバー２０には、円周方向に所定の間隔を空けかつ軸線方向に向けて複数の貫通孔２１が形成されている。そして、プレッシャープレート１１の半径方向における貫通孔２１が形成された箇所と同一箇所で、クラッチカバー２０とプレッシャープレート１１とを連結するストラッププレート２２および後述するダイアフラムスプリング２３を保持する保持部材２４が、リベット２５によってプレッシャープレート１１に連結されている。上記ストラッププレート２２は、円周方向に所定の長さを有する板部材であって、一方の端部がプレッシャープレート１１における変速機３側の側面に連結され、他方の端部がクラッチカバー２０におけるプレッシャープレート１１と対向する内壁面に連結されている。そして、ストラッププレート２２は、プレッシャープレート１１をクラッチディスク１２から離隔させる方向に荷重を作用させるように構成されている。
【００２２】
さらに、図１に示す例では、上記保持部材２４の内周部とプレッシャープレート１１とによってダイアフラムスプリング２３の外周部が挟み付けられるように構成されている。言い換えると、ダイアフラムスプリング２３の外周部とプレッシャープレート１１とが一体になって軸線方向に移動することができるように構成されている。
【００２３】
また、クラッチカバー２０の内周部には、軸線方向におけるエンジン１側に屈曲しかつその屈曲した部分の先端を半径方向に屈曲させて形成されたフック部２６が設けられている。このフック部２６は、鋼材で形成されかつ断面形状が円形のピポットリング２７を巻き掛けるためあるいはそのピポットリング２７における軸線方向の位置決めをするためのものであり、円周方向に所定の間隔を空けて複数形成されている。そして、フック部２６には、環状に形成された二つのピポットリング２７，２７が軸線方向に所定の間隔を空けて巻き掛けられている。さらに、フック部２６，２６同士の間において各ピポットリング２７，２７に挟まれるように環状に形成されたダイアフラムスプリング２３が設けられている。このダイアフラムスプリング２３は、従来知られたものと同様に構成されたものであって、環状に形成された外縁部と、半径方向に所定の間隔を空けて内周側に形成された皿バネ部とを備えている。また、ダイアフラムスプリング２３の内周部が、後述するベアリング２８のアウターレース２９に接触されている。
【００２４】
つぎに、上記クラッチ５を解放させるための荷重を作用させるレリーズ機構３０の構成について説明する。図１に示すレリーズ機構３０は、油圧アクチュエータ３１とリターンスプリング３２とベアリング２８とによって構成されている。この油圧アクチュエータ３１は、入力軸４に嵌合するハウジング８が軸線方向に突出した突部３３の外周面に沿うように設けられている。また、この油圧アクチュエータ３１は、軸線方向における変速機３側に図示しない油圧源から油路３４を介してオイルが供給されるように構成されている。さらに、油圧源から供給されたオイルの油圧によってピストン３５が、軸線方向におけるフライホイール１０側に移動するように構成されている。なお、図１に示す例では、オイルが漏洩することを抑制するためのシール部材３６が、ピストン３５の軸線方向における変速機３側の端部に一体に設けられ、そのシール部材３６よりも変速機３側に油圧源からオイルを供給するように油路３４が連結されている。
【００２５】
また、油圧アクチュエータ３１の外周側を囲うようにベアリング２８が設けられ、さらに、そのベアリング２８の外周側を囲うようにリターンスプリング３２が設けられている。そして、油圧アクチュエータ３１とベアリング２８とリターンスプリング３２とが入力軸４の軸線方向で互いに重なるように設けられている。
【００２６】
上記ベアリング２８は、ダイアフラムスプリング２３に軸線方向の荷重を作用させるように構成されている。具体的には、油圧アクチュエータ３１に供給された油圧に基づく荷重をダイアフラムスプリング２３に作用させるように構成されている。図１に示す例では、ピストン３５の外周面に環状のプレート部材３７が嵌合されていて、ピストン３５とプレート部材３７とが一体化されている。また、そのプレート部材３７は、油圧アクチュエータ３１の外周面に沿うように軸線方向における変速機３側に屈曲された円筒部３８を有している。さらに、円筒部３８の外周面の一部がベアリング２８のコロ３９と接触するように形成されている。すなわち、円筒部３８がインナーレースとして機能するように形成されている。そして、コロ３９の外周側および軸線方向におけるエンジン１側の側面を覆うように環状に形成されたアウターレース２９が設けられていて、そのアウターレース２９とダイアフラムスプリング２３とが接触するように構成されている。
【００２７】
さらに、円筒部３８の端部、より具体的には、変速機３側の端部が半径方向に屈曲された第１平板部４０を有している。この第１平板部４０は、アウターレース２９の外径よりも大きく形成されていて、その第１平板部４０の外周側の端部がエンジン１側に屈曲され、エンジン１側に屈曲された円筒部４１の端部が更に外径側に屈曲されている。その外径側に屈曲された第２平板部４２は、リターンスプリング３２のバネ力を受ける受圧部として形成されている。具体的には、ベアリング２８のコロ３９とプレート部材３７とを常時押圧させるようにリターンスプリング３２の荷重を受けている。
【００２８】
なお、図１に示す例では、リターンスプリング３２の反力を受ける座金４３が、軸線方向における変速機３側に設けられている。また、第２平板部４２の外周部が軸線方向における変速機３側に屈曲されていて、リターンスプリング３２が外れることを抑制もしくは防止している。さらに、リターンスプリング３２の両端部は、外周側に更に一巻き多く巻かれて構成されている。
【００２９】
そして、上述したように油圧アクチュエータ３１とベアリング２８とを構成することにより、油圧アクチュエータ３１に供給された油圧に基づく荷重が、ベアリング２８に作用する。そして、ベアリング２８のアウターレース２９には、環状に形成されたダイアフラムスプリング２３の内周部が接触するように配置されている。したがって、ベアリング２８に作用した荷重がダイアフラムスプリング２３の内周部に作用してダイアフラムスプリング２３を撓ませる。
【００３０】
上述したように構成されたクラッチ５およびレリーズ機構３０の作用について説明する。図１に示す例では、油圧アクチュエータ３１に油圧が供給されていないときにクラッチ５が係合させられる。具体的には、油圧アクチュエータ３１に油圧が供給されていないことによりベアリング２８が変速機３側に最も移動している。したがって、ダイアフラムスプリング２３の内周部は、変速機３側に移動する。そのようにダイアフラムスプリング２３の内周部が変速機３側に最も移動したときに、ダイアフラムスプリング２３の外周部からプレッシャープレート１１が押圧される荷重が、ストラッププレート２２の弾性力よりも大きくなり、さらにプレッシャープレート１１およびフライホイール１０と各摩擦材１３，１４との摩擦力が、クラッチ５に要求されるトルク容量の最大値に応じた値となるように構成されている。すなわち、上記のように油圧アクチュエータ３１に油圧が供給されていないときに、クラッチ５に要求されるトルク容量を満たすように、ダイアフラムスプリング２３のバネ力、ダイアフラムスプリング２３の内周部からピポットリング２７，２７までの距離とダイアフラムスプリング２３の外周部からピポットリング２７，２７までの距離との比率、ストラッププレート２２の剛性などが定められている。
【００３１】
そして、クラッチ５を解放させあるいはクラッチ５のトルク容量を低下させるときには、そのクラッチ５に要求されるトルク容量に応じて油圧アクチュエータ３１に油圧が供給される。このように油圧アクチュエータ３１に油圧が供給されると、ピストン３５が軸線方向におけるエンジン１側に押圧され、その押圧力がプレート部材３７およびベアリング２８を介してダイアフラムスプリング２３の内周部に作用する。そして、ダイアフラムスプリング２３の内周部がエンジン１側に押圧されると、その押圧力およびダイアフラムスプリング２３のばね定数ならびにダイアフラムスプリング２３の内周部からピポットリング２７，２７までの距離とダイアフラムスプリング２３の外周部からピポットリング２７，２７までの距離との比率に応じてプレッシャープレート１１がクラッチディスク１２から離隔する方向に荷重が作用する。その結果、プレッシャープレート１１およびフライホイール１０と各摩擦材１３，１４との摩擦力が低下させられあるいはプレッシャープレート１１およびフライホイール１０とクラッチディスク１２とが離隔する。したがって、クラッチ５が解放されまたはクラッチ５のトルク容量が低下させられる。
【００３２】
上述したように油圧アクチュエータ３１とベアリング２８とリターンスプリング３２とを軸線方向で互いに重なるように配置することにより、クラッチ５を解放させるレリーズ機構３０の軸長を短くすることができる。また、ベアリング２８の外径が大きくなることにより、ダイアフラムスプリング２３とベアリング２８との接触面積、より具体的には、ダイアフラムスプリング２３とアウターレース２９との接触面積が増加するので、それらの部材２３，２９に作用する面圧を低減することができる。その結果、ベアリング２８やダイアフラムスプリング２３の耐久性を向上させることができる。また、ベアリング２８とリターンスプリング３２とが油圧アクチュエータ３１よりも外周側に設けられていて、そのベアリング２８とダイアフラムスプリング２３とが接触するように構成されている。そのため、油圧アクチュエータ３１を構成するシリンダなどの非可動部と、ダイアフラムスプリング２３あるいはベアリング２８などの可動部とが接触することを抑制もしくは防止することができる。言い換えれば、その可動部の軌跡上に非可動部が位置することがない。その結果、可動部と非可動部とを接触させないように隙間を設けるなどにより余剰の空間を形成する必要がないので、レリーズ機構３０の軸長を短くすることができる。
【００３３】
さらに、リターンスプリング３２の外径を大きくすることができ、その結果、リターンスプリング３２を構成する巻線の有効巻数を減少させることができる。そのため、リターンスプリング３２の線密着が生じにくく、言い換えると、リターンスプリング３２が圧縮されたときの軸長を短くすることができるので、レリーズ機構３０の軸長を短くすることができる。
【００３４】
また、ベアリング２８をリターンスプリング３２よりも内側に設けることにより、ベアリング２８とピポットリング２７，２７との距離が過剰に短くなることを抑制もしくは防止することができる。その結果、ダイアフラムスプリング２３のバネ力が低下してプレッシャープレート１１をクラッチディスク１２から離隔させる荷重が低下することを抑制もしくは防止することができる。言い換えると、そのようにプレッシャープレート１１をクラッチディスク１２から離隔させる荷重が低下しないように油圧アクチュエータ３１により生じる推力を増大させること、より具体的には油圧アクチュエータ３１が大型化することを抑制もしくは防止することができる。
【００３５】
なお、エンジンと変速機との間にクラッチを設けた例を挙げて説明したが、この発明におけるクラッチを設ける箇所は特に限定されない。したがって、図２に示す変速機にモータ・ジェネレータを設け、そのモータ・ジェネレータの出力軸と駆動輪との動力伝達経路にクラッチを設けたものであってもよい。また、モータ・ジェネレータのみを駆動力源とする電気自動車やエンジンとモータ・ジェネレータとを駆動力源とするハイブリッド車両などに設けたクラッチを対象としてもよい。
【符号の説明】
【００３６】
２…クランクシャフト、  ４…入力軸、  ５…クラッチ、  １１…プレッシャープレート、  １２…クラッチディスク、  ２３…ダイアフラムスプリング、  ２８…ベアリング、  ３０…レリーズ機構、  ３１…油圧アクチュエータ、  ３２…リターンスプリング、  ３５…ピストン、  ３７…プレート部材。
【図１】
2015034599.tif 000003
【図２】
2015034599.tif 000004