(57)【要約】【課題】ガラスフィルムリボンを横搬送部で横方向に搬送しながら不要部と有効部とに割断した後、不要部の支持を適切化させて、当該不要部と有効部との割断端面同士の干渉を抑制する。【解決手段】ガラスフィルムリボンＧを横搬送部４で横方向に搬送しつつ、横搬送部４の搬送経路上に配置された割断部５で、ガラスフィルムリボンＧを、幅方向両端側の耳部Ｇｘを含む不要部Ｇ１と、その幅方向中央側の有効部Ｇ２との境界線をなす割断予定線に沿って割断した後に、不要部Ｇ１を、有効部Ｇ２との間に幅方向隙間１７を有する不要部支持部１５によって支持する。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガラスフィルムリボンを横搬送部で横方向に搬送しつつ、前記横搬送部の搬送経路上に配置された割断部で、前記ガラスフィルムリボンを、幅方向の少なくとも一端側の不要部と、その幅方向中央側の有効部との境界線をなす割断予定線に沿って割断するガラスフィルムリボン製造方法において、
前記割断部で前記ガラスフィルムリボンが割断された後に、前記不要部が、前記有効部との間に幅方向隙間を有する不要部支持部によって支持されることを特徴とするガラスフィルムリボン製造方法。
【請求項２】
前記不要部は耳部を有し、前記不要部支持部は、前記耳部が幅方向外側に突出した状態で前記不要部を支持することを特徴とする請求項１に記載のガラスフィルムリボン製造方法。
【請求項３】
前記不要部支持部は、前記不要部の幅方向外側寄り位置を支持することを特徴とする請求項１または２に記載のガラスフィルムリボン製造方法。
【請求項４】
前記不要部支持部の幅方向長さは、前記幅方向隙間の幅方向長さの０．１〜２．０倍であることを特徴とする請求項１〜３の何れかに記載のガラスフィルムリボン製造方法。
【請求項５】
前記有効部は、幅方向両端部がそれぞれ幅方向外側に突出した状態で有効部支持部によって支持されていることを特徴とする請求項１〜４の何れかに記載のガラスフィルムリボン製造方法。
【請求項６】
前記不要部支持部による前記不要部の搬送軌道と、前記有効部支持部による前記有効部の搬送軌道とが、搬送方向下流側に移行するに連れて上下方向に漸次拡開していることを特徴とする請求項１〜５の何れかに記載のガラスフィルムリボン製造方法。
【請求項７】
前記不要部支持部と前記有効部支持部とは、前記横搬送部の搬送経路に沿って定置に設置された定板の搬送方向下流端に突設されていることを特徴とする請求項１〜６の何れかに記載のガラスフィルムリボン製造方法。
【請求項８】
前記定板、前記不要部支持部及び前記有効部支持部と、前記ガラスフィルムリボンとの間に、可撓性を有する搬送用シートリボンを介在させ、前記搬送用シートリボンの下面が前記定板、前記不要部支持部及び前記有効部支持部と摺動しながら移動することによって、前記搬送用シートリボンが前記ガラスフィルムリボンを搬送することを特徴とする請求項７に記載のガラスフィルムリボン製造方法。
【請求項９】
ガラスフィルムリボンを横搬送部で横方向に搬送しつつ、前記横搬送部の搬送経路上に配置された割断部で、前記ガラスフィルムリボンを、幅方向の少なくとも一端側の不要部と、その幅方向中央側の有効部との境界線をなす割断予定線に沿って割断するように構成したガラスフィルムリボン製造装置において、
前記割断部で前記ガラスフィルムリボンが割断された後に、前記不要部が、前記有効部との間に幅方向隙間を有する不要部支持部によって支持されるように構成したことを特徴とするガラスフィルムリボン製造装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ガラスフィルムリボンを横搬送部で横方向に搬送しながら、横搬送部の搬送経路上に配置された割断部でガラスフィルムリボンを有効部と不要部との境界線をなす割断予定線に沿って割断した後に、不要部を適正な状態で支持して搬送するための技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
周知のように、液晶ディスプレイ、プラズマディスプレイ、及び有機ＥＬディスプレイ等のフラットパネルディスプレイ（ＦＰＤ）に用いられる板ガラス、有機ＥＬ照明に用いられる板ガラス、タッチパネルの構成要素である強化ガラス等の製造に用いられるガラス板、更には太陽電池のパネル等に用いられるガラス板は、薄肉化が推進されているのが実情である。
【０００３】
このような実情に対処するため、近年においては、これらのガラス板を、板厚が３００μｍ以下或いは２００μｍ以下のガラスフィルムとして使用できるように開発を進めているのが現状である。この種のガラスフィルムを製造するに際しては、オーバーフローダウンドロー法、スロットダウンドロー法、及びリドロー法等に代表されるダウンドロー法、さらにはフロート法が一例として使用されている。
【０００４】
これらの手法では、溶融ガラスを材料として、成形部でガラスフィルムリボンを成形して引き出した後、このガラスフィルムリボンを横搬送部で横方向に搬送しながら、その搬送されているガラスフィルムリボンの耳部を含む不要部を割断除去して、ガラスロールとすることが行われている。詳述すると、横搬送部で横方向に搬送されているガラスフィルムリボンから、その幅方向両端部に存す厚肉の耳部を含む不要部を割断部で割断除去した後、有効部を巻き取ってガラスロールとすることが行われている（ダウンドロー法については特許文献１参照）。
【０００５】
また、これ以外にも、耳部を含む不要部を割断除去したガラスフィルムリボンを巻き取ってガラスロールとしておき、Roll to Roll工程で、そのガラスロールからガラスフィルムリボンを取り出しながら他方のガラスロールで巻き取りつつ横搬送部で横方向に搬送することが行われる場合がある。
【０００６】
この種のRoll to Roll工程においても、ガラスフィルムリボンが横搬送部で横方向に搬送されている間に、ガラスフィルムリボンの幅をリサイズするために、ガラスフィルムリボンの幅方向両端部もしくは一端部に存する不要部を割断部で割断除去した後、有効部を巻き取ってガラスロールとすることが行われる。
【０００７】
そして、上述の割断部におけるガラスフィルムの割断を行うためには、一例として、レーザー割断法が広く採用されるに至っており、このレーザー割断法は、熱応力を利用して割断を遂行するものである。ここで、上述の二種のガラスロールの製造方法について考察すれば、レーザー割断法による割断部の位置は、前者の場合には、ガラスフィルムリボンが成形部から引き出された後（ダウンドロー法ではさらに方向変換部を経た後）の横搬送部とされ、また後者の場合には、一方のガラスロールからガラスフィルムリボンを取り出しながら他方のガラスロールで巻き取りつつ横方向に搬送する横搬送部とされているのが通例である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２０１２−２１１０７４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
ところで、上述の横搬送部でガラスフィルムリボンが割断された後においては、有効部がガラスロールの巻き取り部に送られると共に、不要部が廃棄処理部などに送られることになる。その場合に、ガラスフィルムリボンの割断直後においては、割断位置に不当な応力が作用することを阻止する必要があり、そのためには、不要部を、不要部支持部によって下方から支持することが好ましい。
【００１０】
このような実情の下において、不要部の幅方向外側の端部に、有効部よりも厚肉の耳部が形成されている場合には、不要部を、不要部支持部で下方から支持して廃棄処理部などに向かって送ろうとすれば、以下に示すような問題が生じる。
【００１１】
すなわち、耳部は、送り方向に凸部と凹部とが繰り返し連続するように波打った状態となっているため、ガラスフィルムリボンの割断前においては、耳部の幅方向内側にしわが発生している。そして、当該ガラスフィルムリボンの割断後においては、耳部を含めてしわの発生していた部位が不要部となる。このような不要部の全域を、不要部支持部によって下方から支持した場合には、不要部が、耳部及びその幅方向内側周辺のいたるところで不要部支持部から浮いた状態となる。
【００１２】
このような支持状態で不要部に送りが付与されると、不要部における耳部の幅方向内側に振動が生じ、これに起因して不要部の割断端面と、有効部の割断端面とが、頻繁に擦れ合うという事態を招く。その結果、有効部（製品部）の割断端面にクラック等が発生したり、このクラック等を起点として破損が生じたりして、有効部の品位低下のみならず、生産性の低下をも引き起こすことになる。
【００１３】
また、不要部に耳部が存在しない場合であっても、不要部と有効部との割断端面同士が擦れ合うことを防止し、不要部と有効部とをスムーズに分離することが求められる。
【００１４】
本発明は、上記実情に対処するため、ガラスフィルムリボンを横搬送部で横方向に搬送しながら不要部と有効部とに割断した後、不要部の支持を適切化させて、当該不要部と有効部との割断端面同士の干渉を抑制することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
上記課題を解決するために創案された本発明に係る方法は、ガラスフィルムリボンを横搬送部で横方向に搬送しつつ、前記横搬送部の搬送経路上に配置された割断部で、前記ガラスフィルムリボンを、幅方向の少なくとも一端側の不要部と、その幅方向中央側の有効部との境界線をなす割断予定線に沿って割断するガラスフィルムリボン製造方法において、前記割断部で前記ガラスフィルムリボンが割断された後に、前記不要部が、前記有効部との間に幅方向隙間を有する不要部支持部によって支持されることに特徴づけられる。ここで、上記の「横方向」とは、水平方向、または水平方向に対して上下にそれぞれ４５°未満の範囲内で傾斜した方向（好ましくは、３０°未満の範囲内で傾斜した方向）を意味する（以下、同様）。
【００１６】
このような構成によれば、横搬送部で横方向に搬送されているガラスフィルムリボンが有効部と不要部とに割断された後は、有効部との間に幅方向隙間を有する不要部支持部によって不要部が支持されて送られることになる。すなわち、不要部が不要部支持部によって支持された状態の下では、不要部における少なくとも割断側の端部は、幅方向隙間の存在によって支持されない状態となる。そのため、不要部の割断側の端部は、自重によって垂れ下がる状態となることから、不要部の割断端面と、有効部の割断端面とは、上下に離反した状態となる。その結果、不要部と有効部との割断端面同士が擦れ合うという事態が回避され、有効部（製品部）の割断端面の品位向上、ひいては生産性の向上が図られる。なお、不要部は、不要部支持部によって面接触支持されていることが好ましい。
【００１７】
このような構成において、前記不要部は耳部を有し、前記不要部支持部は、前記耳部が幅方向外側に突出した状態で前記不要部を支持するようにしてもよい。
【００１８】
このようにすれば、不要部における耳部が、不要部支持部によって支持されない状態となるため、波打った形態となっている耳部を除外してその幅方向内側部分が不要部支持部によって支持される。これにより、割断前にしわの発生していた部位が不要部支持部によって支持されて、安定した支持状態となるため、不要部に送りが付与されても、耳部の幅方向内側に振動等が生じる余地がなくなる。しかも、不要部が不要部支持部によって支持された状態の下では、重量の大きな耳部が自重によって垂れ下がろうとするため、不要部は全体的に有効部から離反しようとする。以上の結果、有効部と不要部との割断端面同士が頻繁に擦れ合う事態の発生確率が、確実に低減する。
【００１９】
以上の構成において、前記不要部支持部は、前記不要部の幅方向外側寄り位置を支持するようにしてもよい。
【００２０】
このようにすれば、不要部のうち、不要部支持部によって支持されない幅方向内側部分の長さを長尺にできるため、不要部の割断側の端部における自重による垂れ下がりを、より十分なものとすることができる。その結果、有効部と不要部との割断端面相互間の離間寸法をより大きくして、双方の割断端面同士の擦れ合いをより確実に阻止することができる。
【００２１】
以上の構成において、前記不要部支持部の幅方向長さは、前記幅方向隙間の幅方向長さの０．１〜２．０倍であることが好ましい。
【００２２】
すなわち、上記数値が０．１倍未満である場合には、不要部支持部の幅方向長さが過度に短くなるため、不要部の支持そのものが不安定となるおそれがある。これに対して、上記の数値が２．０倍を超えると、幅方向隙間が不十分となって、不要部の割断側の端部の垂れ下がりが不足するおそれがある。従って、当該数値が上記の範囲内にあれば、これらの不具合が回避され得る。以上の観点から、上記の数値は、０．２〜０．５倍であることがより好ましく、０．２５〜０．３倍であることが更に好ましい。
【００２３】
以上の構成において、前記有効部は、幅方向両端部がそれぞれ幅方向外側に突出した状態で有効部支持部によって支持されていてもよい。
【００２４】
このようにすれば、前記有効部は、横搬送部が本来的に有している搬送力によってガラスロールの巻き取り部側に送られるが、その場合に、ガラスフィルムリボンの割断直後においては、前記有効部が、有効部支持部によって支持されることになる。そして、有効部支持部は、有効部をその幅方向両端部がそれぞれ幅方向外側に突出した状態で支持するものであるため、有効部は有効部支持部によって支持されているにも拘わらず、有効部の割断端面の端縁は有効部支持部に接していない状態となる。その結果、有効部の割断端面は、有効部支持部からの外力の影響を直接的に受け得なくなって、有効部の割断端面には、その端縁と有効部支持部との摺動に起因するクラック等が発生しなくなり、当該割断端面が効果的に保護される。なお、この場合における有効部の有効部支持部からの突出寸法は、有効部の幅方向両端部に自重による垂れ下がりが生じない程度まで短くすることが好ましい。なお、有効部は、有効部支持部によって面接触支持されていることが好ましい。
【００２５】
この場合、前記不要部支持部による前記不要部の搬送軌道と、前記有効部支持部による前記有効部の搬送軌道とは、搬送方向下流側に移行するに連れて上下方向に漸次拡開していることが好ましい。
【００２６】
このようにすれば、有効部と不要部との分離が、より一層促進されるばかりでなく、不要部の最終的な廃棄処理等を行う上で有利となる。
【００２７】
以上の構成において、前記不要部支持部と前記有効部支持部とは、前記横搬送部の搬送経路に沿って定置に設置された定板の搬送方向下流端に突設することができる。
【００２８】
このようにすれば、定板の上でガラスフィルムリボンを搬送しつつ割断した後、有効部を有効部支持部によって支持させて送ると共に、不要部を不要部支持部によって支持させて送ることが可能となる。その結果、ガラスフィルムリボンの割断から有効部及び不要部の送りに至る一連の動作が円滑に行われる。
【００２９】
この場合、前記定板、前記不要部支持部及び前記有効部支持部と、前記ガラスフィルムリボンとの間に、可撓性を有する搬送用シートリボンを介在させ、前記搬送用シートリボンの下面が前記定板、前記不要部支持部及び前記有効部支持部と摺動しながら移動することによって、前記搬送用シートリボンが前記ガラスフィルムリボンを搬送するようにしてもよい。
【００３０】
このようにすれば、ガラスフィルムリボン（割断後の不要部及び有効部を含む）と、定板、不要部支持部及び有効部支持部とが、接触して摺動しなくなるため、ガラスフィルムリボンに傷が付いたり或いは破損したり等の不具合が回避されると共に、ガラスフィルムリボンの搬送が円滑に行われ得る。
【００３１】
一方、上記課題を解決するために創案された本発明に係る装置は、ガラスフィルムリボンを横搬送部で横方向に搬送しつつ、前記横搬送部の搬送経路上に配置された割断部で、前記ガラスフィルムリボンを、幅方向の少なくとも一端側の不要部と、その幅方向中央側の有効部との境界線をなす割断予定線に沿って割断するように構成したガラスフィルムリボン製造装置において、前記割断部で前記ガラスフィルムリボンが割断された後に、前記不要部が、前記有効部との間に幅方向隙間を有する不要部支持部によって支持されるように構成したことに特徴づけられる。
【００３２】
このような構成を備えた装置によれば、冒頭で述べた本発明に係る方法と同様の作用効果を得ることができる。
【発明の効果】
【００３３】
以上のように本発明によれば、ガラスフィルムリボンが横搬送部で横方向に搬送されつつ不要部と有効部とに割断された後、不要部の支持が適切化されて、当該不要部と有効部との割断端面同士の干渉が可及的に抑制される。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明の第一実施形態に係るガラスフィルムリボン製造装置の全体構成を示す概略側面図である。
【図２】本発明の第一実施形態に係るガラスフィルムリボン製造装置の要部を示す拡大縦断側面図である。
【図３】本発明の第一実施形態に係るガラスフィルムリボン製造装置の要部を示す拡大平面図である。
【図４】本発明の第一実施形態に係るガラスフィルムリボン製造装置の要部を示す拡大側面図である。
【図５】本発明の第一実施形態に係るガラスフィルムリボン製造装置の要部を示す拡大平面図である。
【図６】本発明の第一実施形態に係るガラスフィルムリボン製造装置の要部を示す拡大側面図である。
【図７】図６のＩ−Ｉ線に従って切断した拡大縦断面図である。
【図８】本発明の第一実施形態に係るガラスフィルムリボン製造装置を使用して製作されたガラスロールの概略斜視図である。
【図９】本発明の第二実施形態に係るガラスフィルムリボン製造装置の要部を示す拡大側面図である。
【図１０】本発明の第二実施形態に係るガラスフィルムリボン製造装置の要部を示す拡大縦断面図である。
【図１１】本発明の第三実施形態に係るガラスフィルムリボン製造装置の要部構成を示す拡大縦断面図である。
【図１２】本発明の第四実施形態に係るガラスフィルムリボン製造装置の要部構成を示す拡大縦断面図である。
【図１３】本発明の第五実施形態に係るガラスフィルムリボン製造装置の全体構成を示す概略側面図である。
【図１４】本発明の第六実施形態に係るガラスフィルムリボン製造装置の全体構成を示す概略側面図である。
【図１５】図１５（ａ）は、本発明の第六実施形態に係るガラスフィルムリボン製造装置の要部の一例を示す拡大縦断面図であり、図１５（ｂ）は、本発明の第六実施形態に係るガラスフィルムリボン製造装置の要部の他の例を示す拡大縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３５】
以下、本発明の実施形態に係るガラスフィルムリボン製造装置（以下、単に製造装置という）及びガラスフィルムリボン製造方法について図面を参照しつつ説明する。
【００３６】
図１は、本発明の第一実施形態に係る製造装置１の全体構成を模式的に示す概略側面図である。同図に示すように、この製造装置１は、主たる構成要素として、ガラスフィルムリボンＧを成形する成形部２と、ガラスフィルムリボンＧの進行方向を縦方向下方から横方向に変換する方向変換部３と、方向変換後にガラスフィルムリボンＧを横方向に搬送する横搬送部４と、横搬送部４で横方向に搬送しているガラスフィルムリボンＧの不要部Ｇ１を割断する割断部５と、不要部Ｇ１を除去して得られた有効部Ｇ２をロール状に巻き取ってガラスロールＲを製作する巻き取り部６とを有する。なお、ガラスフィルムリボンＧの有効部Ｇ２の厚みは、３００μｍ以下もしくは２００μｍ以下または１００μｍ以下であることが好ましい。
【００３７】
成形部２は、上端部にオーバーフロー溝７ａが形成された断面が略楔形の成形体７と、成形体７の直下に配置されてリボン状の溶融ガラスＧｂを表裏両側から挟む冷却ローラ８と、冷却ローラ８の直下に配備されて上下方向複数段に配設されたアニーラローラ９を有するアニーラ１０とから構成されている。詳述すると、成形部２の作用に着目した場合の主成形部２ａは、オーバーフロー溝７ａの上方から溢流した溶融ガラスＧａを、両側面に沿ってそれぞれ流下させ、下端で合流させてリボン状の溶融ガラスＧｂとする成形体７と、リボン状の溶融ガラスＧｂの幅方向収縮を規制して所定幅のガラスフィルムリボンＧとする冷却ローラ８とから構成される。そして、この主成形部２ａの下方に、ガラスフィルムリボンＧに対して除歪処理を施すためのアニーラ１０を配備することにより、上記の成形部２が構成されている。
【００３８】
アニーラ１０の下方には、ガラスフィルムリボンＧを表裏両側から挟持する引張りローラ１１が配設され、引張りローラ１１と冷却ローラ８との間、または引張りローラ１１と何れか一箇所のアニーラローラ９との間で、ガラスフィルムリボンＧを薄肉にすることを助長するための張力が付与されている。なお、この引張りローラ１１は、ガラスフィルムリボンＧの厚みが大きい場合には、ガラスフィルムリボンＧの自重による下方への延びを防止する支持ローラとしての役割を果たす。
【００３９】
引張りローラ１１の下方には、ガラスフィルムリボンＧの進行方向を縦方向下方から横方向に変換する方向変換部３が備えられている。この方向変換部３には、ガラスフィルムリボンＧの裏面側に、ガラスフィルムリボンＧの方向変換を案内するガイド部材としての複数のガイドローラ１２が湾曲状に配列され、これらのガイドローラ１２は、ガラスフィルムリボンＧの裏面に接触している。なお、これらのガイドローラ１２は、ガラスフィルムリボンＧの裏面に対して気流等を噴射することによってガラスフィルムリボンＧを非接触で支持するものであってもよい。また、ガイド部材としては、湾曲状に形成されたベルトコンベア状の形態をなす一個のものであってもよく、あるいは、方向変換部３にガイド部材を配設せずに、ガラスフィルムリボンＧが裏面側からの外力の影響を受けることなく方向変換するようにしてもよい。また、複数のガイドローラ１２のうち一部のガイドローラ１２が、ガラスフィルムリボンＧの裏面と接触していてもよい。さらに、ガイドローラ１２は、ガラスフィルムリボンＧの一部（例えば幅方向両端部）のみを支持していてもよい。
【００４０】
方向変換部３の搬送方向下流側には、ガラスフィルムリボンＧを横方向に搬送する横搬送部４が備えられている。この横搬送部４には、搬送方向に直列に３機のベルトコンベア１３ａ、１３ｂ、１３ｃが配列されている。詳述すると、横搬送部４には、常時停止している停止コンベア１３ｂと、停止コンベア１３ｂの上流側であって方向変換部３に至るまでの位置に配列され且つ旋回駆動する第一駆動コンベア１３ａと、停止コンベア１３ｂの下流側であって巻き取り部６に至るまでの位置に配列され且つ旋回駆動する第二駆動コンベア１３ｃとが配列されている。したがって、方向変換部３と巻き取り部６との間においては、上流側から順に、搬送手段としての第一駆動コンベア１３ａと、定置に駆動不能に設置された停止コンベア１３ｂと、搬送手段としての第二駆動コンベア１３ｃとが、それぞれ隣接して配列されている。なお、本実施形態では、横搬送部４が、ガラスフィルムリボンＧ（割断後の有効部Ｇ２を含む）を水平方向に搬送するように構成されているが、水平方向に対して上下にそれぞれ４５°未満の範囲内（好ましくは、３０°未満の範囲内）で傾斜していてもよい。
【００４１】
横搬送部４における停止コンベア１３ｂの上部には、ガラスフィルムリボンＧを割断位置周辺で案内する定板１４と、ガラスフィルムリボンＧを割断した後（直後）に、不要部Ｇ１と有効部Ｇ２とをそれぞれ支持して案内する不要部支持部１５と有効部支持部１６とが定置に設置されている。これらの定板１４、不要部支持部１５及び有効部支持部１６と、ガラスフィルムリボンＧ（割断後の不要部Ｇ１及び有効部Ｇ２を含む）との間には、発泡樹脂からなる伸縮性を有する搬送用シートリボンＳ１が介在されている。この搬送用シートリボンＳ１は、その下面が、定板１４、不要部支持部１５及び有効部支持部１６に摺動可能とされると共に、その上面が、ガラスフィルムリボンＧ（Ｇ１、Ｇ２）を搬送支持する搬送支持面とされている。さらに、停止コンベア１３ｂの上部における搬送経路中央部の上方には、ガラスフィルムリボンＧを割断する割断部５が配備されている。詳述すると、割断部５には、ガラスフィルムリボンＧを、幅方向両端側の厚肉の耳部を含む不要部Ｇ１と、その幅方向中央側の薄肉の有効部Ｇ２との境界線（図３に示す長手方向に延びる割断予定線Ａ）に沿って割断を行う熱応力割断装置５ａが配備されている。この熱応力割断装置５ａは、搬送されているガラスフィルムリボンＧの割断予定線Ａに対して局部加熱を行うレーザー光照射手段５ａａと、レーザー光照射手段５ａａによる加熱部位に対して冷却を行うミスト水噴射手段５ａｂとから構成されている。そして、割断された不要部Ｇ１は、搬送方向下流側に対し斜め下方に向かって送られて最終的に廃棄されるようになっている。
【００４２】
横搬送部４の下流側には、割断後におけるガラスフィルムリボンＧの有効部Ｇ２を巻き取ってガラスロールＲとする巻き取り部６が配備されている。この巻き取り部６の下方には、保護シートＳを巻回してなるシートロールｒが配備されており、このシートロールｒから取り出された保護シートＳが、巻き取り部６でガラスフィルムリボンＧ３に重ねられて巻き取られていくことによって、ガラスロールＲが製作されるようになっている。
【００４３】
図２は、横搬送部４の構成を詳細に示す拡大縦断側面図である。同図に示すように、搬送用シートリボンＳ１は、停止コンベア１３ｂの下方に配備されているシートロールｒ１から上方に向かって取り出され、停止コンベア１３ｂの上部で、定板１４、不要部支持部１５及び有効部支持部１６と、ガラスフィルムリボンＧ（Ｇ１、Ｇ２）との間を通過して、停止コンベア１３ｂの下流側端部から下方に向かって送り出されるようになっている。この場合、搬送用シートリボンＳ１は、図外の駆動手段によって、定板１４、不要部支持部１５及び有効部支持部１６と摺動しながら開ループ状（または図示しないが閉ループ状）で送られる構成とされている。このシートリボンＳ１を形成する発泡樹脂は、ポリエチレンやポリプロピレン等の樹脂からなり、発泡倍率が、５倍〜１００倍であって、厚みが０．１ｍｍ〜３．０ｍｍとされている。このような構成によれば、成形部２から方向変換部３を経て横搬送部４に至ったガラスフィルムリボンＧは、第一駆動コンベア１３ａの上面部から搬送用シートリボンＳ１の上面部に移乗して搬送されることになる。
【００４４】
また、第二駆動コンベア１３ｃの上面部には、発泡樹脂からなる伸縮性を有するシートリボンＳ２が巻き重ねられており、このシートリボンＳ２の上面が、割断後におけるガラスフィルムリボンＧの有効部Ｇ２を搬送支持する搬送支持面とされている。この第二駆動コンベア１３ｃの下方には、シートリボンＳ２を巻回してなるシートロールｒ２が配備されており、このシートロールｒ２から上方に向かって取り出されたシートリボンＳ２が、第二駆動コンベア１３ｃの上流側端部からベルトの上面部に巻き重ねられ且つ第二駆動コンベア１３ｃの下流側端部から下方に向かって送り出されるようになっている。したがって、このシートリボンＳ２は、第二駆動コンベア１３ｃのベルトの上面部に追従して開ループ状（または図示しないが閉ループ状）で送られる構成とされている。なお、このシートリボンＳ２を形成する発泡樹脂は、ポリプロピレンやポリエチレン等の樹脂からなり、発泡倍率は、５倍〜１００倍とされている。
【００４５】
図３は、定板１４、不要部支持部１５及び有効部支持部１６の全体的構成を示す平面図である。同図に示すように、定板１４は、ガラスフィルムリボンＧに対する割断位置５ｘを上方に有するように定置に設置された略矩形の板状体である。そして、定板１４の搬送方向下流端（搬送方向前方端）には、幅方向両端部にそれぞれ不要部支持部１５が突設されると共に、それら不要部支持部１５の幅方向中央側に有効部支持部１６が突設されている。なお、定板１４の幅方向外側の両端縁１４ａと、不要部支持部１５のそれぞれの幅方向外側の端縁１５ａとは、一直線上に連なっている。この場合、不要部支持部１５及び有効部支持部１６は、何れも、略矩形状をなし、不要部支持部１５が定板１４の搬送方向下流端から突出している寸法Ｌ１は、不要部Ｇ１の幅の０．５〜３倍である。また、有効部支持部１６が定板１４の搬送方向下流端から突出している寸法Ｌ２は、不要部支持部１５の当該寸法Ｌ１の１〜３倍である。なお、同図から把握できるように、搬送用シートリボンＳ１の幅方向両端は、ガラスフィルムリボンＧの幅方向両端から食み出していると共に、停止コンベア１３ｂの幅方向両端は、搬送用シートリボンＳ１の幅方向両端から食み出している。なお、図例では、搬送用シートリボンＳ１の幅方向両端が、ガラスフィルムリボンＧの幅方向両端から食み出しているが、これとは逆に、ガラスフィルムリボンＧの幅方向両端が、搬送用シートリボンＳ１の幅方向両端から食み出していてもよい。
【００４６】
そして、図４に示すように、不要部支持部１５及び有効部支持部１６はいずれも、本実施形態では、定板１４よりも板厚が薄く、且つ、定板１４の搬送方向下流端における上端部に突設されている。この場合、有効部支持部１６の上面は、定板１４の上面と面一状態で同方向に向かって延出しているのに対して、不要部支持部１５の上面は、定板１４の上面から搬送方向下流側に向かって下降傾斜している。この場合の傾斜角度θは、０．５〜４５°であることが好ましく、１〜１０°であることがより好ましい。なお、不要部支持部１５の上面は、定板１４の上面と面一状態で同方向に向かって延出していてもよく、その場合には、有効部支持部１６の上面が、定板１４の上面から搬送方向下流側に向かって上方傾斜していることが好ましい。この場合の傾斜角度も、上述のθと同一とされる。
【００４７】
図５は、定板１４、不要部支持部１５及び有効部支持部１６と、割断された状態にあるガラスフィルムリボンＧ（Ｇ１、Ｇ２）とを示す概略平面図であって、便宜上、搬送用シートリボン及びコンベアの図示を省略している。同図に示すように、ガラスフィルムリボンＧは、矢印Ｂ方向に搬送されながら、割断位置５ｘで割断されるため、その下流側においては、耳部Ｇｘを含む不要部Ｇ１の割断端面Ｇ１ａと、有効部Ｇ２の割断端面Ｇ２ａとが形成されている。そして、有効部Ｇ２の割断端面Ｇ２ａと、不要部支持部１５の幅方向内方端との間には、幅方向隙間１７がそれぞれ設けられており、不要部支持部１５の幅方向長さＬ３は、これら幅方向隙間１７の幅方向寸法Ｌ４の０．１〜２．０倍とされ、より好ましくは０．２〜０．５倍とされ、さらに好ましくは０．２５〜０．３倍とされる。なお、有効部Ｇ２の割断端面Ｇ２ａは、有効部支持部１６の幅方向両端部からそれぞれ僅かに食み出しているだけであるため、有効部支持部１６の幅方向両端と、不要部支持部１５の幅方向内方端との間に設けられている隙間についても、同様の関係が成り立つ。したがって、不要部支持部１５の幅方向長さＬ３は、その隙間における幅方向寸法Ｌ５の０．１〜２．０倍、より好ましくは０．２〜０．５倍、さらに好ましくは０．２５〜０．３倍であってもよい。また、ガラスフィルムリボンＧの割断位置５ｘから定板１４の搬送方向下流端までの寸法Ｌ６は、有効部Ｇ２の幅の０．５〜３倍であることが好ましい。
【００４８】
同図から把握できるように、ガラスフィルムリボンＧが割断された後に、不要部Ｇ１を不要部支持部１５が支持する態様は、不要部Ｇ１の耳部Ｇｘが不要部支持部１５の幅方向外方端から外側に突出した状態とされている。さらに、全体的に視れば、不要部支持部１５は、不要部Ｇ１の幅方向外側寄りの位置を支持している。そして、図６に示すように、不要部支持部１５による不要部Ｇ１の搬送軌道と、有効部支持部１６による有効部Ｇ２の搬送軌道とは、搬送方向下流側に移行するに連れて漸次拡開している。したがって、ガラスフィルムリボンＧが割断された後に、有効部Ｇ２が有効部支持部１６により支持されて送られ、且つ、不要部Ｇ１が不要部支持部１５により支持されて送られる間は、図７に示すように、搬送用シートリボンＳ１が自由に撓んだ状態で、不要部Ｇ１と有効部Ｇ２とが、上下方向に異なる位置で支持される。
【００４９】
以上のような構成によれば、図１に示す成形部２から方向変換部３を経て横搬送部４に至ったガラスフィルムリボンＧは、第一駆動コンベア１３ａによって横方向に搬送された後、停止コンベア１３ｂの上部に移乗して横方向に搬送される。この場合、停止コンベア１３ｂの上部では、定板１４、不要部支持部１５及び有効部支持部１６と摺動しながら移動する搬送用シートリボンＳ１によって、ガラスフィルムリボンＧ及びその割断後における不要部Ｇ１と有効部Ｇ２とが搬送される。
【００５０】
図５に示すように、停止コンベア１３ｂの上部で、ガラスフィルムリボンＧが定板１４上の割断位置５ｘに至るまでの間においては、耳部Ｇｘの幅方向内側部位に、搬送方向と直交する方向に沿うしわＧｙが発生している。しかるに、不要部Ｇ１が、定板１４の搬送方向下流端を通過して不要部支持部１５によって支持されるようになった場合には、耳部Ｇｘが支持されずにその幅方向内側部位（しわＧｙが発生していた部位）が支持されることになる。これにより、不要部Ｇ１は、しわＧｙが消え失せた状態で不要部支持部１５によって支持されて搬送されることになる。しかも、重量の大きな耳部Ｇｘが、不要部支持部１５の幅方向外方端から突出して垂れ下がろうとするため、不要部Ｇ１は、有効部Ｇ２から離反しようとする。加えて、不要部支持部１５は、耳部Ｇｘに生じている波打ちの影響を受けることなく、不要部Ｇ１を支持している状態となる。以上の結果、不要部Ｇ１が不要部支持部１５により支持されて搬送される際には、不要部Ｇ１に発生し得る振動等が効果的に抑止されると共に、不要部Ｇ１の割断端面Ｇ１ａと有効部Ｇ２の割断端面Ｇ２ａとが頻繁に擦れ合う事態が回避される。この場合、不要部Ｇ１が割断位置５ｘから不要部支持部１５に到達するまでの間においても、耳部Ｇｘは、定板１４の幅方向両端から外側に突出しているため、耳部Ｇｘの自重によってその幅方向内側部位に外側に向かう張力が作用し、且つ、その張力に起因して、不要部Ｇ１を有効部Ｇ１から離反させようとする力が働く。したがって、ガラスフィルムリボンＧが定板１４上にあっても、割断位置５ｘでの割断後においては、不要部Ｇ１は、有効部Ｇ２から独立した部位として搬送されるため、上記の張力によってしわＧｙの大半が消え失せると共に、不要部Ｇ１の割断端面Ｇ１ａと有効部Ｇ２の割断端面Ｇ２ａとの干渉が有効に抑制される。なお、ガラスフィルムリボンＧの割断位置５ｘが、不要部支持部１５の搬送方向上流端から寸法Ｌ６分につき離反しているのは、次の理由による。すなわち、図６に示すように、不要部支持部１５と有効部支持部１６との搬送軌道が相違しているため、仮に割断位置５ｘが不要部支持部１５の搬送方向上流端に位置していると、割断位置５ｘに不当な応力が作用して、適正な割断を行えなくなるからである。
【００５１】
さらに、不要部支持部１５と、有効部Ｇ２（有効部支持部１６）との間には、十分な大きさの幅方向隙間１７が存在しているため、不要部支持部１５により支持されている不要部Ｇ１の幅方向内方端周辺部は、図７に示すように垂れ下がった状態となる。詳述すると、不要部支持部１５は、不要部Ｇ１の幅方向外側寄り位置を支持しているため、不要部Ｇ１の幅方向内側への突出寸法が長くされた状態で不要部支持部１５によって支持されていることになり、これに起因して、不要部Ｇ１の幅方向内方端周辺部が、大きく垂れ下がった状態となる。これにより、不要部Ｇ１の割断端面Ｇ１ａと、有効部Ｇ２の割断端面Ｇ２ａとが、離反した状態となるため、両者Ｇ１、Ｇ２の割断端面Ｇ１ａ、Ｇ２ａ同士が擦れ合う事態がより一層確実に回避される。このような利点は、図６に示すように、不要部支持部１５と有効部支持部１６との搬送軌道が相違していることに由来して一層顕著となる。なお、図７から推認できるように、仮に、不要部支持部１５と有効部支持部１６との搬送軌道が同一であったとしても、不要部支持部１５により支持されている不要部Ｇ１は、その幅方向内方端周辺部が大きく垂れ下がった状態となるため、不要部Ｇ１の割断端面Ｇ１ａと有効部Ｇ２の割断端面Ｇ２ａとが擦れ合う事態を回避することができる。そして、このようにした場合には、ガラスフィルムリボンＧの割断位置５ｘを、不要部支持部１５の搬送方向上流端またその近傍に位置させることができる。
【００５２】
以上のようにして、不要部支持部１５によって支持されて搬送された不要部Ｇ１は、廃棄処理部（図示略）に送られて細分化される。一方、有効部支持部１６によって支持されて搬送された有効部Ｇ２は、巻き取り部６に至ることにより、最終的に、図８に示すように、巻芯１８の廻りにガラスフィルムリボンＧ３と保護シートＳとが重なった状態で巻き取られてなるガラスロールＲとなる。このようにして得られたガラスロールＲは、割断端面の傷等が極めて少ない高品質なものとなる。
【００５３】
図９及び図１０は、本発明の第二実施形態に係る製造装置１の要部構成を例示している。同図に示すように、この第二実施形態に係る製造装置１が、上述の第一実施形態に係る製造装置１と相違している点は、停止コンベア１３ｂの上部において、定板１４、不要部支持部１５及び有効部支持部１６と、ガラスフィルムリボンＧ（不要部Ｇ１及び有効部Ｇ２を含む）との間に、搬送用シートリボンを介在させていないところにある。このような構成であっても、ガラスフィルムリボンＧに作用する上流側からの送り力及び下流側からの引っ張り力によって、ガラスフィルムリボンＧは、定板１４、不要部支持部１５及び有効部支持部１６の上面と摺動しながら搬送される。この場合、定板１４の上流側端面１４ａは、ガラスフィルムリボンＧの下面に摺動による傷等が付かないように、湾曲して滑らかに上面１４ｂに連なっている。このような構成によっても、上述の第一実施形態における場合と同様の動作が行われ、且つ同様の作用効果が得られる。なお、図９及び図１０において、上述の第一実施形態に係る製造装置１と共通の構成要素については、同一符号を付し、その説明を省略する。
【００５４】
図１１は、本発明の第三実施形態に係る製造装置１の要部構成を例示している。同図に示すように、この第三実施形態に係る製造装置１が、上述の第二実施形態に係る製造装置１と相違している点は、不要部支持部１５が、幅方向外側から幅方向内側に向かって下降傾斜しているところにある。なお、この第三実施形態においては、上述の第一実施形態と同様に、定板、不要部支持部１５及び有効部支持部１６と、ガラスフィルムリボンＧ（不要部Ｇ１及び有効部Ｇ２を含む）との間に、搬送用シートリボンを介在させてもよい。そして、この第三実施形態における構成によっても、上述の第二実施形態における場合と同様の動作が行われ、且つ同様の作用効果が得られる。なお、図１１において、上述の第二実施形態に係る製造装置１と共通の構成要素については、同一符号を付し、その説明を省略する。
【００５５】
図１２は、本発明の第四実施形態に係る製造装置１の要部構成を例示している。同図に示すように、この第四実施形態に係る製造装置１が、上述の第二実施形態に係る製造装置１と相違している点は、不要部支持部１５が、幅方向内側から幅方向外側に向かって下降傾斜しているところにある。なお、この第四実施形態においても、上述の第一実施形態と同様に、定板、不要部支持部１５及び有効部支持部１６と、ガラスフィルムリボンＧ（不要部Ｇ１及び有効部Ｇ２を含む）との間に、搬送用シートリボンを介在させてもよい。そして、この第四実施形態における構成によっても、上述の第二実施形態における場合と同様の動作が行われ、且つ同様の作用効果が得られる。なお、図１２において、上述の第二実施形態に係る製造装置１と共通の構成要素については、同一符号を付し、その説明を省略する。
【００５６】
図１３は、本発明の第五実施形態に係る製造装置１の要部構成を模式的に示す概略側面図である。上述の第一実施形態に係る製造装置１は、方向変換部３から横搬送部４に至るガラスフィルムリボンＧの進行経路が、横搬送部４でのガラスフィルムリボンＧの進行経路よりも下方に垂れ下がっていなかったが、この第五実施形態に係る製造装置１は、成形部２から縦方向下方に引き出されたガラスフィルムリボンＧが、方向変換部３において、横搬送部４での進行経路よりも下方に垂れ下がった後に上方に移行して、横搬送部４に至る進行経路となるように構成されている。その他の構成は、上述の第一実施形態に係る製造装置１と同一であるので、詳細な図示を省略すると共に、図示した構成のうち、共通の構成要素については同一符号を付し、その説明を省略する。
【００５７】
なお、以上の第一から第五実施形態では、ガラスフィルムリボンＧを成形するために、オーバーフローダウンドロー法を採用したが、これに代えて、スロットダウンドロー法等の他のダウンドロ―法やリドロー法等を採用することも可能である。加えて、ガラスフィルムリボンＧを成形する方法としては、フロートバスからガラスフィルムリボンを引き出して横搬送部で搬送するようにしたフロート法を採用することも可能である。
【００５８】
また、以上の第一から第五実施形態は、割断部５で不要部Ｇ１を割断除去して得られた有効部Ｇ２をロール状に巻き取ってガラスロールＲを製作する巻き取り部６を有する構成としたが、このような巻き取り部６を有さずに、割断部５で不要部Ｇ１を割断除去して得られた有効部Ｇ２を長手方向所定長さずつ矩形に切断して、複数の矩形の各ガラスフィルムの相互間に保護シートを介在させてなるガラスフィルム積層体を作製する構成としてもよい。
【００５９】
図１４は、本発明の第六実施形態に係る製造装置１の全体構成を模式的に示す概略側面図である。同図に示すように、この製造装置１は、Roll to Roll工程の実施に用いられるものであって、一方（同図右側）のガラスロールＲａからガラスフィルムリボンＧを取り出しながら、他方（同図左側）のガラスロールＲで巻き取っていくものである。その際には、一方のガラスロールＲａからガラスフィルムリボンＧを取り出すことに伴って、一方のガラスロールＲａから取り出された保護シートＳａがシートロールｒａに巻き取られるようになっている。この場合、一方のガラスロールＲａは、耳部が既に割断除去されている不要部Ｇ１を有するガラスフィルムリボンＧを巻き取ったものであるが、不要部Ｇ１は、ガラスフィルムリボンＧの幅方向両端部にそれぞれ存在していてもよく、或いは幅方向一端部のみに存在していてもよい。そして、一方のガラスロールＲａの下流側であって且つ他方のガラスロールＲの上流側には、ガラスフィルムリボンＧを横方向に搬送する横搬送部４が備えられており、この横搬送部４において、ガラスフィルムリボンＧの幅方向寸法をリサイズするために、不要部Ｇ１の割断除去が行われる。この横搬送部４には、定板１４が設置されると共に、定板１４の搬送方向下流端における幅方向両端部または幅方向一端部に不要部支持部１５が突設され、且つ定板１４の搬送方向下流端における不要部支持部１５の幅方向中央側に有効部支持部１６が突設されている。したがって、ガラスフィルムリボンＧの幅方向両端部にそれぞれ不要部Ｇ１が存在している場合には、図１５（ａ）に示すように、割断後における一対の不要部Ｇ１が、一対の不要部支持部１５によって支持される。また、ガラスフィルムリボンＧの幅方向一端部のみに不要部Ｇ１が存在している場合には、図１５（ｂ）に示すように、割断後における単一の不要部Ｇ１が、単一の不要部支持部１５によって支持される。以上の事項以外の構成は、上述の第一実施形態に係る製造装置１と同一であるので、両者に共通の構成要素については同一符号を付し、その説明を省略する。
【００６０】
なお、以上の第一から第六実施形態では、横搬送部４の停止コンベア１３ｂ上に、定板１４、不要部支持部１５及び有効部支持部１６を配置したが、停止コンベア１３ｂを使用することなく、固定設置された基台部の上部に、定板１４、不要部支持部１５及び有効部支持部１６を配置してもよい。
【００６１】
また、以上の第一から第六実施形態では、２機の駆動コンベアを横搬送部４の構成要素としたが、これに代えて、１機の駆動コンベアを横搬送部４の構成要素としてもよい。ただし、その場合には、定板１４、不要部支持部１５及び有効部支持部１６を、それらの駆動コンベアから縁切り状態として定置に設置する必要がある。なお、３機以上の駆動コンベアを横搬送部４の構成要素としてもよい。
【００６２】
さらに、以上の第一から第六実施形態では、定板１４の搬送方向下流端に、不要部支持部１５と有効部支持部１６とを突設したが、ガラスフィルムリボンＧの有効部Ｇ２が、下流側の第二駆動コンベア１３ｃ上に円滑に移乗して搬送されるように、定板１４と第二駆動コンベア１３ｃとを近づけて配置した場合には、有効部支持部１６を設けなくてもよい。
【００６３】
また、以上の第一から第六実施形態では、横搬送部４に配列される各コンベア１３ａ、１３ｂ、１３ｃを、ベルトコンベアで構成したが、これに代えて又はこれと共に、各コンベアの一部又は全部を、複数（多数）のローラが自転する構成とされたローラコンベアや浮上搬送手段等を適宜組み合わせて構成するようにしてもよい。さらに、不要部支持部１５についても、板状体とせずに、そのようなローラコンベア等で構成するようにしてもよい。
【符号の説明】
【００６４】
１  ガラスフィルムリボン製造装置
２  成形部
３  方向変換部
４  横搬送部
５  割断部
６  巻き取り部
１３ａ  第一駆動コンベア
１３ｂ  停止コンベア
１３ｃ  第二駆動コンベア
１４  定板
１５  不要部支持部
１６  有効部支持部
１７  幅方向隙間
Ｇ１  不要部
Ｇ２  有効部
Ｒ  ガラスロール
Ｓ１  搬送用シートリボン
【図１】
2015044711.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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