(57)【要約】【課題】簡便に、且つ、適切に色覚異常を補綴可能な色覚補綴装置を提供する。【解決手段】色覚補綴装置１００は、異なる色で彩色された複数の視覚オブジェクトの夫々を、異なる色の視覚オブジェクト毎に、一定時間点灯したのち消灯する表示を繰り返し行う視覚オブジェクト表示部１１と、視覚オブジェクトの夫々を見た際のユーザ１の脳波を、ユーザ１の頭部に付設された検出電極３０を介して電気信号として取得する脳波信号取得部１２と、当該脳波信号取得部１２により取得された電気信号に基づいて、ユーザ１の色覚異常の形態を示す色弱形態を特定する色弱形態特定部１３と、当該色弱形態特定部１３により特定されたユーザ１の色弱形態に基づいて、ユーザ１の色覚を補綴する色覚補綴情報を生成する色覚補綴情報生成部１４と、を備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
異なる色で彩色された複数の視覚オブジェクトの夫々を、前記異なる色の視覚オブジェクト毎に、一定時間点灯したのち消灯する表示を繰り返し行う視覚オブジェクト表示部と、
前記視覚オブジェクトの夫々を見た際のユーザの脳波を、前記ユーザの頭部に付設された検出電極を介して電気信号として取得する脳波信号取得部と、
前記脳波信号取得部により取得された電気信号に基づいて、前記ユーザの色覚異常の形態を示す色弱形態を特定する色弱形態特定部と、
前記色弱形態特定部により特定された前記ユーザの色弱形態に基づいて、前記ユーザの色覚を補綴する色覚補綴情報を生成する色覚補綴情報生成部と、
を備える色覚補綴装置。
【請求項２】
前記色弱形態特定部は、前記異なる色の視覚オブジェクトのうちの基準となる基準視覚オブジェクトを見た際に取得された電気信号に基づいて、前記基準視覚オブジェクトとは異なる色の視覚オブジェクトを見た際に取得された電気信号の相対強度を演算し、前記相対強度に基づいて前記色弱形態を特定する請求項１に記載の色覚補綴装置。
【請求項３】
前記色弱形態特定部は、前記ユーザの脳波に基づく相対強度を用いて作製した強度マップと、予め記憶されてある色覚異常でない者の脳波に基づく相対強度を用いて作製した強度マップとを比較して、前記ユーザの色弱形態を特定する請求項２に記載の色覚補綴装置。
【請求項４】
前記検出電極が前記ユーザの後頭部に付設される請求項１から３のいずれか一項に記載の色覚補綴装置。
【請求項５】
前記電気信号が定常性視覚誘発電位信号である請求項１から４のいずれか一項に記載の色覚補綴装置。
【請求項６】
前記色覚補綴情報は、前記ユーザにとって色覚異常対象である色を、前記ユーザが認識可能な色に変換する変換キーである請求項１から５のいずれか一項に記載の色覚補綴装置。
【請求項７】
前記色覚補綴情報生成部により生成された色覚補綴情報に基づいて、表示装置に表示する色覚が補綴された色覚補綴画像を生成する画像生成部を備える請求項１から６のいずれか一項に記載の色覚補綴装置。
【請求項８】
前記色覚補綴情報生成部により生成された色覚補綴情報が、外部記憶媒体及び通信の少なくとも一方により前記画像生成部に伝達される請求項７に記載の色覚補綴装置。
【請求項９】
前記表示装置は車両に備えられてある請求項７又は８に記載の色覚補綴装置。
【請求項１０】
前記表示装置は前記ユーザの顔に装着する眼鏡型端末である請求項７から９のいずれか一項に記載の色覚補綴装置。
【請求項１１】
異なる色で彩色された複数の視覚オブジェクトの夫々を、前記異なる色の視覚オブジェクト毎に、一定時間点灯したのち消灯する表示を繰り返し行う視覚オブジェクト表示工程と、
前記視覚オブジェクトの夫々を見た際のユーザの脳波を、前記ユーザの頭部に付設された検出電極を介して電気信号として取得する脳波信号取得工程と、
前記脳波信号取得工程において取得された電気信号に基づいて、前記ユーザの色覚異常の形態を示す色弱形態を特定する色弱形態特定工程と、
前記色弱形態特定工程において特定された前記ユーザの色弱形態に基づいて、前記ユーザの色覚を補綴する色覚補綴情報を生成する色覚補綴情報生成工程と、
を備える色覚補綴方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、認識し難い色を有するユーザの色覚を補綴する色覚補綴装置及び色覚補綴方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
生物は、物体から放射された光や、物体で反射された光を目で受容し、脳で信号処理することにより物体の知覚を行っている。例えば、人の目の網膜には、暗い場所で機能する桿体と明るい場所で機能する錘体との２種類の視細胞がある。錘体視細胞は３種類あり、夫々赤色、緑色、青色の光を受容する。物体の色の正確な知覚は、このような錘体視細胞の３原色（赤色、緑色、青色）の受容により実現される。しかしながら、錘体視細胞の一部又は全てを先天的に有さない人が存在する。このような人は、全種類（３種類）の錘体視細胞を有する人に比べて、先天的に色覚異常を有することとなる。また、色覚異常は、例えば白内障、視神経の損傷、心理的ストレスにより後天的にも起こり得る。このような色覚の異常を診断する手法として、色覚検査表による診断や、アノマロスコープによる診断や、特許文献１に記載の技術を用いた診断がある。
【０００３】
色覚検査表による診断やアノマロスコープによる診断は、所定の指標を被験者に見せ、どのように見えるかを被験者が言うものである。このため、判定結果に被験者の主観が入ることがあるので、適切に判定できるとは言い難い。また、特許文献１に記載の色覚能力測定装置は、所定のカラーバーを被験者に見せ、白色のバーと、最初に彩色されていると認識したカラーバーとを被験者に選択させる。この選択を所定回数行って検出閾値と分散とを算出し、この検出閾値と分散とに基づいて色覚を検査する。この技術によれば、被験者が知覚できる色を適切に判定することができるが、どのように見えているかまでは特定することができない。このため、色覚検査表による診断や、アノマロスコープによる診断や、特許文献１に記載の技術は、被験者の色覚を適切に補綴するのに利用できるものではなかった。
【０００４】
そこで、色覚異常を補綴する技術として下記に出展を示す特許文献２−５に記載されるものがある。特許文献２に記載の技術は、色盲の人が指示した区別できない画像部分を、区別可能とするために色相成分を変更するものである。特許文献３に記載の技術は、使用者の色覚特性に応じて、ビジュアルコンテンツを変換するものである。特許文献４に記載の技術は、色弱者が識別可能に設定された補正色を組み合わせて提示するものである。特許文献５に記載の技術は、被験者の脳活動状態を表す複数の状態ベクトルが脳計測装置により測定され、この特定結果に応じて次回に入力される目標環境ベクトルを調節するものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−１３０３０４号公報
【特許文献２】特表２００９−５３０９８５号公報
【特許文献３】特表２００５−５２４１５４号公報
【特許文献４】特開２０１０−２６４７７７号公報
【特許文献５】特開２００９−５０４７４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ここで、特に後天的な色覚異常は、その強度が月日の経過に伴い変化することがある。このため、特許文献２−４に記載の技術は、色覚能力の診断結果が取得された時点から時間が経過している場合には、現在の色覚異常を適切に補綴することができないことが想定される。一方、特許文献５に記載の技術は、神経活動又は脳血流計測装置を用いて五感情報を総合的に判定し、環境調節を行うものである。このため、判定に時間を要し、利用に際し煩わしさが生じる。
【０００７】
本発明の目的は、上記問題に鑑み、簡便に、且つ、適切に色覚異常を補綴することが可能な色覚補綴装置及びそのような方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するための本発明に係る色覚補綴装置の特徴構成は、異なる色で彩色された複数の視覚オブジェクトの夫々を、前記異なる色の視覚オブジェクト毎に、一定時間点灯したのち消灯する表示を繰り返し行う視覚オブジェクト表示部と、前記視覚オブジェクトの夫々を見た際のユーザの脳波を、前記ユーザの頭部に付設された検出電極を介して電気信号として取得する脳波信号取得部と、前記脳波信号取得部により取得された電気信号に基づいて、前記ユーザの色覚異常の形態を示す色弱形態を特定する色弱形態特定部と、前記色弱形態特定部により特定された前記ユーザの色弱形態に基づいて、前記ユーザの色覚を補綴する色覚補綴情報を生成する色覚補綴情報生成部と、を備えている点にある。
【０００９】
このような特徴構成とすれば、ユーザの色覚に起因する脳波に基づいて色弱形態を特定することができるので、ユーザの色弱形態を正確、且つ、定量的に判定することが可能となる。このため、判定結果に基づいて、そのユーザに適した色覚補綴情報を生成することができるので、ユーザが見え難い色を見え易い色に変換することができる。このように本発明によれば、簡便に、且つ、適切に色覚異常を補綴することが可能となる。
【００１０】
また、前記色弱形態特定部は、前記異なる色の視覚オブジェクトのうちの基準となる基準視覚オブジェクトを見た際に取得された電気信号に基づいて、前記基準視覚オブジェクトとは異なる色の視覚オブジェクトを見た際に取得された電気信号の相対強度を演算し、前記相対強度に基づいて前記色弱形態を特定すると好適である。
【００１１】
このような構成とすれば、複数の視覚オブジェクトを見た際に取得された電気信号を、そのユーザの脳波に基づく電気信号を基準として相対的に評価することができる。したがって、ユーザの色弱形態を適切に特定することが可能となる。
【００１２】
また、前記色弱形態特定部は、前記ユーザの脳波に基づく相対強度を用いて作製した強度マップと、予め記憶されてある色覚異常でない者の脳波に基づく相対強度を用いて作製した強度マップとを比較して、前記ユーザの色弱形態を特定すると好適である。
【００１３】
このような構成とすれば、ユーザの強度マップを予め記憶されている色覚異常でない者の脳波に基づく相対強度を用いて作製した強度マップと比較するだけで良いので、双方の強度マップの差異を容易に判定することができる。したがって、ユーザが見え難い色を見落とすことなく、ユーザの色弱形態を容易に特定することが可能となる。
【００１４】
また、前記検出電極が前記ユーザの後頭部に付設されると好適である。
【００１５】
例えば、人の後頭葉には、大脳皮質のうちで視覚に直接関係のある視覚野がある。このため、本構成とすれば、後頭葉がある後頭部周辺に検出電極を配置することが可能となる。したがって、ユーザが視覚オブジェクトを見た際に視覚野から発せられる脳波を検出し易くできるので、ユーザ固有の色覚異常部位を特定し易くすることができる。
【００１６】
また、前記電気信号が定常性視覚誘発電位信号であると好適である。
【００１７】
このような構成とすれば、脳波を適切に解析してユーザの色弱形態を特定することができる。このため、ユーザ固有の色覚異常部位が定常性視覚誘発電位信号のスペクトル表示時に対応する周波数にピークとして明確に表示させることができる。したがって、ユーザの色覚を補綴する色覚補綴情報を適切に生成することが可能となる。
【００１８】
また、前記色覚補綴情報は、前記ユーザにとって色覚異常対象である色を、前記ユーザが認識可能な色に変換する変換キーであると好適である。
【００１９】
このような構成とすれば、色覚補綴情報を利用するデバイスが容易に色覚異常対象である色を視認可能な色に変換することが可能となる。
【００２０】
また、前記色覚補綴情報生成部により生成された色覚補綴情報に基づいて、表示装置に表示する色覚が補綴された色覚補綴画像を生成する画像生成部を備えると好適である。
【００２１】
このような構成とすれば、ユーザが見え難い色があったとしても、色覚補綴画像をデバイスに表示することができるので、ユーザが画像を視認し易くすることが可能となる。
【００２２】
また、前記色覚補綴情報生成部により生成された色覚補綴情報が、外部記憶媒体及び通信の少なくとも一方により前記画像生成部に伝達されると好適である。
【００２３】
このような構成とすれば、色覚補綴情報を他のデバイスで容易に利用することができる。したがって、ユーザの色覚について詳細な解析や診断することにも利用することができる。
【００２４】
また、前記表示装置は車両に備えられてあると好適である。
【００２５】
このような構成とすれば、車両の表示装置に表示される表示をユーザに見え易くすることができる。したがって、例えば表示装置に車両の周辺を表示し、周辺監視を行う場合であっても、ユーザの色覚に起因した見落としを防止できる。
【００２６】
また、前記表示装置は前記ユーザの顔に装着する眼鏡型端末であると好適である。
【００２７】
このような構成とすれば、ユーザが必要に応じて眼鏡型端末を装着することができるので、必要に応じて色覚補綴を行うことが可能となる。
【００２８】
また、上記目的を達成するための本発明に係る色覚補綴方法の特徴構成は、異なる色で彩色された複数の視覚オブジェクトの夫々を、前記異なる色の視覚オブジェクト毎に、一定時間点灯したのち消灯する表示を繰り返し行う視覚オブジェクト表示工程と、前記視覚オブジェクトの夫々を見た際のユーザの脳波を、前記ユーザの頭部に付設された検出電極を介して電気信号として取得する脳波信号取得工程と、前記脳波信号取得工程において取得された電気信号に基づいて、前記ユーザの色覚異常の形態を示す色弱形態を特定する色弱形態特定工程と、前記色弱形態特定工程において特定された前記ユーザの色弱形態に基づいて、前記ユーザの色覚を補綴する色覚補綴情報を生成する色覚補綴情報生成工程と、を備えている点にある。
【００２９】
このような特徴構成とすれば、上述した色覚補綴装置の特徴構成と同様に、正確、且つ、定量的にユーザの色弱形態を判定することができる。したがって、そのユーザに適した色覚補綴情報を生成することができるので、当該色覚補綴情報に基づいてユーザが見え難い色を変換することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】色覚補綴装置の構成を模式的に示すブロック図である。
【図２】視覚オブジェクトの表示形態を示す図である。
【図３】定常性視覚誘発電位信号を示す図である。
【図４】定常性視覚誘発電位信号を示す図である。
【図５】定常性視覚誘発電位信号を示す図である。
【図６】「Ｐ型」の相対強度及び強度マップを示した図である。
【図７】「Ｄ型」の相対強度及び強度マップを示した図である。
【図８】「Ｃ型」の相対強度及び強度マップを示した図である。
【図９】画像生成部により生成された色覚補綴画像の例を示す図である。
【図１０】その他の実施形態に係る表示装置を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００３１】
例えば、人を例に考えた場合、上述のように錘体視細胞には赤色、緑色、青色の３種類がある。色覚健常者は「Ｃ型」（Common-Type）と称され、赤色を受容する錘体視細胞を欠失した色覚異常者は「Ｐ型」（Protanope-Type）と称され、緑色を受容する錘体視細胞を欠失した色覚異常者は「Ｄ型」（Deuteranope-Type）と称される。例えば「Ｐ型」の人は赤色が黒っぽく見えたり、「Ｄ型」の人は緑が茶色っぽく見えたりする。このように「Ｐ型」及び「Ｄ型」の人は、「Ｃ型」の人よりも色を認識し難い傾向にある。そこで、本発明に係る色覚補綴装置は、認識し難い色を有するユーザ１の色覚を補綴する機能を備えて構成される。以下、本実施形態の色覚補綴装置１００について説明する。
【００３２】
図１には、色覚補綴装置１００の構成を模式的に示したブロック図が示される。図１に示されるように、色覚補綴装置１００は、色覚診断装置２００、色覚補綴情報生成部１４、画像生成部１５の各機能部を備えて構成される。色覚診断装置２００は、後述するようにユーザ１が見え難い色を特定する装置であり、視覚オブジェクト表示部１１、脳波信号取得部１２、色弱形態特定部１３を備えて構成される。上述した各機能部はＣＰＵを中核部材として、色覚異常者の色覚を補綴する種々の処理を行うための上述の機能部がハードウェア又はソフトウェア或いはその両方で構築されている。
【００３３】
視覚オブジェクト表示部１１は、異なる色で彩色された複数の視覚オブジェクトの夫々を、当該異なる色の視覚オブジェクト毎に、一定時間点灯したのち消灯する表示を繰り返し行う。異なる色とは、本実施形態では「白（波長：４００−７５０ｎｍ）」、「赤（波長：６３５−７００ｎｍ）」、「黄（波長：５６０−５９０ｎｍ）」、「緑（波長：４９０−５６０ｎｍ）」、「シアン（波長域の特定不可）」、「青（波長：４５０−４９０ｎｍ）」、「マゼンダ（波長域の特定不可）」の７種類をいう。視覚オブジェクトとは、被験者たるユーザ１が認識し難い色を特定するためにユーザ１に見せる画像である。本実施形態では、視覚オブジェクトは、下地（背景）が「黒」の画像の中央部に形成された四角形で囲まれた領域を上述した７種類のうちの一色を用いて塗られたものからなる。したがって、本実施形態では、視覚オブジェクトは７種類を有してなる。一定時間点灯したのち消灯する表示とは、視覚オブジェクトと「黒」の表示を所定の周期で交互に表示すること、すなわち、所定の周期で視覚オブジェクトが点滅するように表示することをいう。視覚オブジェクト表示部１１は、このような点滅表示を７種類の視覚オブジェクト毎に行う。なお、視覚オブジェクトの形は円や三角形または動物の形など色々な形にすることも可能であり、係る場合、子供でもより楽しく診断を受けることが可能となる。
【００３４】
図２には、視覚オブジェクト表示部１１による視覚オブジェクトの表示例が示される。このような視覚オブジェクトの表示は、ユーザ１が視認可能にユーザ１の前に配置されたモニタ２０に対して行われる。まず、準備期間として所定時間（例えば５秒間）の間、「黒」表示をモニタ２０に行う（ステップ＃０１）。そして、ユーザ１が視点を定め易くするために、固視期間として、画面中央に所定の形状（例えば、白十字）を有する画面を所定時間（例えば５秒間）の間、表示する（ステップ＃０２）。その後、「白」の視覚オブジェクトを所定の周期（例えば２０Ｈｚ）で所定時間（例えば５秒間）の間、表示する（ステップ＃０３）。
【００３５】
その後、準備期間の「黒」表示（ステップ＃０４）及び固視期間の「白十字」表示を行い（ステップ＃０５）、「赤」の視覚オブジェクトを所定の周期（例えば２０Ｈｚ）で所定時間（例えば５秒間）の間、表示する（ステップ＃０６）。以下、同様に、「黄」の視覚オブジェクトの点滅表示（ステップ＃０９）、「緑」の視覚オブジェクトの点滅表示（ステップ＃１２）、「シアン」の視覚オブジェクトの点滅表示（ステップ＃１５）、「青」の視覚オブジェクトの点滅表示（ステップ＃１８）、「マゼンダ」の視覚オブジェクトの点滅表示（ステップ＃２１）を行う。視覚オブジェクト表示部１１はこのような一連の表示を行う。このような異なる色で彩色された複数の視覚オブジェクトの夫々を、当該異なる色の視覚オブジェクト毎に、一定時間点灯したのち消灯する表示を繰り返し行う工程は視覚オブジェクト表示工程と称される。
【００３６】
図１に戻り、脳波信号取得部１２は、視覚オブジェクトの夫々を見た際のユーザ１の脳波を、ユーザ１の頭部に付設された検出電極３０を介して電気信号として取得する。視覚オブジェクトの夫々を見た際のユーザ１の脳波とは、上述した視覚オブジェクト表示部１１によりモニタ２０に表示された一連の視覚オブジェクトを見た際のユーザ１の脳波をいう。本実施形態では、このような脳波を検出するために、検出電極３０がユーザ１の後頭部に付設される。本実施形態では、検出電極３０は、ユーザ１の後頭部における視覚野周辺の３箇所に亘って付設される。視覚野とは、大脳皮質のうちで視覚に直接関係のある部分であり、後頭葉にある。検出電極３０は、ユーザ１が視覚オブジェクトを見た際に視覚野から発せられる脳波を検出し易いように、後頭部に付設される。
【００３７】
また、電気信号の基準電位を確定させるために、ユーザ１の頭の頂部に基準電極３１が付設される。本実施形態では、検出電極３０を介して取得される電気信号は、周波数分析が行われ、図３−図５のような定常性視覚誘発電位信号として示される。図３は「Ｃ型」の人が、上述した７種類の視覚オブジェクトを見た際に取得された定常性視覚誘発電位であり、後頭部に付設された３つの検出電極３０の電気信号の平均を示したものである。同様に、図４は「Ｐ型」の人の定常性視覚誘発電位であり、図５は「Ｄ型」の人の定常性視覚誘発電位である。
【００３８】
図３−図５に示される例では、上述のように視覚オブジェクト表示部１１が２０Ｈｚで点滅されるので、２０Ｈｚにピークが見られる。また、逓倍の１０Ｈｚ及び４０Ｈｚにおいてもピークが見られる。脳波信号取得部１２は、７種類の視覚オブジェクトをユーザ１が見た際の定常性視覚誘発電位からなる電気信号を取得する。このような定常性視覚誘発電位は、後述する色弱形態特定部１３に伝達される。このような視覚オブジェクトの夫々を見た際のユーザ１の脳波を、ユーザ１の頭部に付設された検出電極３０を介して電気信号として取得する工程は脳波信号取得工程と称される。
【００３９】
図１に戻り、色弱形態特定部１３は、脳波信号取得部１２により取得された電気信号に基づいて、ユーザ１の色覚異常の形態を示す色弱形態を特定する。脳波信号取得部１２により取得された電気信号等は、本実施形態では上述した定常性視覚誘発電位信号である。ユーザ１の色覚異常の形態を示す色弱形態とは、上述の「Ｐ型」や「Ｃ型」をいう。もちろん、他の「型」であっても良いし、具体的に見え難い色を示すような形態とすることも可能である。
【００４０】
本実施形態では、色弱形態特定部１３は、異なる色の視覚オブジェクトのうちの基準となる基準視覚オブジェクトを見た際に取得された電気信号に基づいて、基準視覚オブジェクトとは異なる色の視覚オブジェクトを見た際に取得された電気信号の相対強度を演算し、当該相対強度に基づいて色弱形態を特定する。異なる色の視覚オブジェクトとは、７種類の視覚オブジェクトである。基準視覚オブジェクトとは、７種類のうちの「白」の視覚オブジェクトである。色弱形態特定部１３は、このような「白」の視覚オブジェクトを見た際に取得された定常性視覚誘発電位信号の強度を基準として、他の色の視覚オブジェクトを見た際に取得された定常性視覚誘発電位信号の強度を正規化し、相対強度を演算する。このように演算して求めた相対強度の例が図６の（ａ）及び図７の（ａ）に示される。
【００４１】
色弱形態特定部１３は、ユーザ１の脳波に基づく相対強度を用いて作製した強度マップと、予め記憶されてある色覚異常でない者の脳波に基づく相対強度を用いて作製した強度マップとを比較して、ユーザ１の色弱形態を特定する。ユーザ１の脳波に基づく相対強度とは、図６の（ａ）や図７の（ａ）に示される。相対強度を用いて作製した強度マップとは、基準視覚オブジェクトである「白」の視覚オブジェクト以外の視覚オブジェクトを見た際の相対強度を六角形の中心と各頂点とを結ぶ軸の夫々に対してプロットしたマップである。図６の（ａ）の相対強度を用いて作製した強度マップが図６の（ｂ）に示され、図７の（ａ）の相対強度を用いて作製した強度マップが図７の（ｂ）に示される。
【００４２】
また、予め記憶されてある色覚異常でない者の脳波に基づく相対強度とは、予め「Ｃ型」であると判っている人の脳波に基づく相対強度をいい、このような相対強度が図８の（ａ）に示され、また、この相対強度を用いて作製した強度マップが図８の（ｂ）に示される。このような「Ｃ型」の強度マップは予め色弱形態特定部１３に記憶されている。
【００４３】
色弱形態特定部１３は、このように予め記憶されている「Ｃ型」の強度マップと、被験者たるユーザ１に基づく強度マップとを比較してユーザ１の色弱形態を特定する。具体的には、図６の（ｂ）と図８の（ｂ）との夫々の強度マップを比較する。この場合、互いに「黄」、「緑」、「シアン」の相対強度に差異はないが、「赤」、「青」、「マゼンダ」の相対強度が低い。係る場合、色弱形態特定部１３は、図６の（ｂ）の強度マップに係るユーザ１の色弱形態を「Ｐ型」であると特定する。また、図７の（ｂ）の場合には、互いに「黄」、「緑」の相対強度に大きな差異はないが、「シアン」、「青」、「マゼンダ」の相対強度が低く、「赤」の相対強度が大きい。係る場合、色弱形態特定部１３は、図７の（ｂ）の強度マップに係るユーザ１の色弱形態を「Ｄ型」であると特定する。色弱形態特定部１３による特定結果は、後述する色覚補綴情報生成部１４に伝達される。このような脳波信号取得工程により取得された電気信号に基づいて、ユーザ１の色覚異常の形態を示す色弱形態を特定する工程は色弱形態特定工程と称される。なお、図６−図８の（ａ）には、１０回分の試験にて行われたデータが含まれる。なお、色弱形態特定部１３の代わりに第三者（主に医療従事者）が強度マップを視察して、ユーザの色覚異常形態を決定する構成とすることも可能である。
【００４４】
色覚補綴情報生成部１４は、色弱形態特定部１３により特定されたユーザ１の色弱形態に基づいて、ユーザ１の色覚を補綴する色覚補綴情報を生成する。色弱形態特定部１３により特定されたユーザ１の色弱形態とは、上述の「Ｐ型」や「Ｄ型」等の特定結果である。ユーザ１の色覚を補綴するとは、ユーザ１が見え難い色を見え易くすることを言う。本実施形態では、色覚補綴情報とは、ユーザ１にとって色覚異常対象である色を、ユーザ１が認識可能な色に変換する変換キーが相当する。すなわち、「Ｐ型」の場合には「黄」や「緑」に近い色に変換したり、「Ｄ型」の場合には「黄」や「緑」や「赤」に近い色に変換したりすることが示された変換コードに相当する。このような色覚補綴情報は、後述する画像生成部１５に伝達される。このような色弱形態特定工程により特定されたユーザ１の色弱形態に基づいて、ユーザ１の色覚を補綴する色覚補綴情報を生成する工程は色弱形態特定工程と称される。
【００４５】
画像生成部１５は、色覚補綴情報生成部１４により生成された色覚補綴情報に基づいて、表示装置４０に表示する色覚が補綴された色覚補綴画像を生成する。本実施形態では、表示装置４０は車両５０に備えられ、例えば車両５０の備えられたカメラにより撮像された画像を表示したり、カーナビゲーション等の道路案内を表示したりするモニタが相当する。色覚が補綴された色覚補綴画像とは、色覚異常者が見え難い色を見え易い色に変換した画像である。具体的には、色覚補綴情報で説明したように、「Ｐ型」の場合には「黄」や「緑」に近い色にし、「Ｄ型」の場合には「黄」や「緑」や「赤」に近い色にした画像である。画像生成部１５は、このような色覚補綴画像を色覚補綴情報に基づいて生成する。このような色覚補綴情報生成工程により生成された色覚補綴情報に基づいて、表示装置４０に表示する色覚が補綴された色覚補綴画像を生成する工程は画像生成工程と称される。
【００４６】
本実施形態では、画像生成部１５は表示装置４０の近傍、すなわち車両５０に備えられる。このため、色覚補綴情報生成部１４により生成された色覚補綴情報は、通信により画像生成部１５に伝達される。係る場合、ＣＡＮ（Controller Area Network）等により色覚補綴情報生成部１４から画像生成部１５に伝達することが可能である。あるいは、車両５０のキーが所謂スマートキーである場合には、色覚補綴情報をスマートキーに記憶させ、ユーザ１が車両５０に乗り込んだ際にスマートキーを介して画像生成部１５が色覚補綴情報を取得する構成とすることも可能である。更には、色覚補綴情報を書き込んだチップ等をユーザ１が所持し、ユーザ１が車両５０に乗り込んだ際に当該チップ等を介して画像生成部１５が色覚補綴情報を取得する構成とすることも可能である。もちろん、色覚補綴情報は、メモリ等の外部記憶媒体を介して画像生成部１５に伝達することも可能である。このような色覚補綴情報生成部１４により生成された色覚補綴情報を通信により画像生成部１５に伝達する工程は色覚補綴情報伝達工程と称される。
【００４７】
図９（ａ）にはユーザ１が見えている画像が示され、図９（ｂ）には図９（ａ）の画像に対する画像生成部１５により生成された色覚補綴画像が示される。図９（ａ）においては、ユーザ１が見え難い色に起因して領域Ａと領域Ｂとの境界が判別し難い状態となっている。このため、ユーザ１は図９（ａ）の画像を見た際に、何が描かれているのかを迅速に認識することが容易ではない。しかしながら、図９（ｂ）の色覚補綴画像では領域Ａがユーザ１が見え易い色に置換され、領域Ａと領域Ｂとの境界が判別し易くなっている。このため、ユーザ１は図９（ｂ）の色覚補綴画像を見た際には、何が描かれているのかを迅速に認識することができる。このように本色覚補綴装置１００によれば、ユーザ１が見え難い色を見え易い色に補綴することが可能となる。
【００４８】
〔その他の実施形態〕
上記実施形態では、視覚オブジェクトが７種類からなるとして説明した。しかしながら、本発明の適用範囲はこれに限定されるものではない。例えば、「白」、「赤」、「緑」、「青」の４種類から構成しても良いし、「赤」、「緑」、「青」の３種類から構成しても良い。また、その他の色を用いて構成することも当然に可能である。
【００４９】
上記実施形態では、色弱形態特定部１３は、基準視覚オブジェクトを見た際に取得された電気信号に基づいて、基準視覚オブジェクトとは異なる色の視覚オブジェクトを見た際に取得された電気信号の相対強度を演算し、当該相対強度に基づいて色弱形態を特定するとして説明した。しかしながら、本発明の適用範囲はこれに限定されるものではない。相対強度に基づいて色弱形態を特定する構成ではなく、視覚オブジェクトを見た際に取得された電気信号の絶対値により色弱形態を特定する構成とすることも当然に可能である。
【００５０】
上記実施形態では、色弱形態特定部１３は、ユーザ１の脳波に基づく相対強度を用いて作製した強度マップと、予め記憶されてある色覚異常でない者の脳波に基づく相対強度を用いて作製した強度マップとを比較して、ユーザ１の色弱形態を特定するとして説明した。しかしながら、本発明の適用範囲はこれに限定されるものではない。強度マップを作製することなく、脳波に基づく相対強度を直接比較してユーザ１の色弱形態を特定することも当然に可能である。
【００５１】
上記実施形態では、検出電極３０がユーザ１の後頭部に付設されているとして説明した。しかしながら、本発明の適用範囲はこれに限定されるものではない。ユーザ１の後頭部以外に位置に検出電極３０を付設するように構成することも当然に可能である。
【００５２】
上記実施形態では、検出電極３０を介して取得される電気信号が定常性視覚誘発電位信号であるとして説明した。しかしながら、本発明の適用範囲はこれに限定されるものではない。他の信号として取得することも当然に可能である。
【００５３】
上記実施形態では、色覚補綴情報がユーザ１にとって色覚異常対象である色を、ユーザ１が認識可能な色に変換する変換キーであるとして説明した。しかしながら、本発明の適用範囲はこれに限定されるものではない。このような変換キーとして、色覚異常対象の色と変換する色とを規定する対応表とすることも可能であるし、マップとして構成することも可能である。
【００５４】
上記実施形態では、色覚補綴情報生成部１４により生成された色覚補綴情報に基づいて、表示装置４０に表示する色覚が補綴された色覚補綴画像を生成する画像生成部１５を備えるとして説明した。しかしながら、本発明の適用範囲はこれに限定されるものではない。例えば色覚補綴情報を画像生成部１５に替えて、他のデバイスで用いる場合には画像生成部１５を備えずに構成することも当然に可能である。
【００５５】
上記実施形態では、画像生成部１５は、表示装置４０の近傍に備えられるとして説明した。しかしながら、本発明の適用範囲はこれに限定されるものではない。例えば、画像生成部１５を色覚補綴情報生成部１４の近傍に装備することも当然に可能である。係る場合、色覚補綴情報生成部１４から画像生成部１５に色覚補綴情報が伝達され、画像生成部１５から表示装置４０に対して通信により色覚補綴画像を伝達する構成とすることが可能である。係る場合も、ユーザ１が見え難い色を見え易くすることが可能である。
【００５６】
上記実施形態では、色覚補綴情報生成部１４により生成された色覚補綴情報が、外部記憶媒体及び通信の少なくとも一方により画像生成部１５に伝達されるとして説明した。しかしながら、本発明の適用範囲はこれに限定されるものではない。色覚補綴情報が、外部記憶媒体及び通信の少なくとも一方により他のデバイスに伝達される構成とすることも当然に可能である。
【００５７】
上記実施形態では、表示装置４０が車両５０に備えられ、カメラにより撮像された画像を表示したり、カーナビゲーション等の道路案内を表示したりするモニタであるとして説明した。しかしながら、本発明の適用範囲はこれに限定されるものではない。例えば、表示装置４０が、ユーザ１の顔に装着する眼鏡型端末６０とすることも可能である。このような眼鏡型端末６０の例が図１０に示される。このような眼鏡型端末６０をユーザ１が装着することにより、色覚補綴情報に基づいてユーザ１の色弱形態に応じて見え難い色を見え易い色に変換することが可能である。
【００５８】
本発明は、認識し難い色を有するユーザの色覚を補綴する色覚補綴装置及び色覚補綴方法に用いることが可能である。
【符号の説明】
【００５９】
１：ユーザ
１１：視覚オブジェクト表示部
１２：脳波信号取得部
１３：色弱形態特定部
１４：色覚補綴情報生成部
１５：画像生成部
３０：検出電極
４０：表示装置
６０：眼鏡型端末
１００：色覚補綴装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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