(57)【要約】【課題】貯水容器に水を補給するための注水口の開口をできるだけ大きく形成する。【解決手段】水を蓄える貯水容器１６と、貯水容器１６内に設置された加湿フィルタ２２と、外部の空気を吸引し、加湿フィルタ２２を通して加湿させた空気を外部に排出させる送風ファン３４と、送風ファン３４を回転させるモータ３６とを備えた加湿器において、モータ３６の上方をドーム状の上部被覆４２で被覆し、上部被覆４２の周縁部に周縁樋４４を延長形成し、外部に排出される該空気の流れを横断するように、横断樋４８を周縁樋４４から外方に向けて形成し、横断樋４４から貯水容器１６にかけて水路３２を形成した。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
水を蓄える貯水容器と、該貯水容器内に設置された加湿フィルタと、外部の空気を吸引し、該加湿フィルタを通して加湿させた空気を外部に排出させる送風ファンと、該送風ファンを回転させるモータとを備えた気化式加湿器において、該モータを上方から被覆するドーム状の上部被覆と、該上部被覆の周縁部に延長形成された周縁樋と、該周縁樋から外方に向けて形成された横断樋と、該横断樋から該貯水容器にかけて形成された水路とを設けたことを特徴とする気化式加湿器。
【請求項２】
前記周縁樋が前記上部被覆の周縁部にリング状に形成されていることを特徴とする請求項１に記載の気化式加湿器。
【請求項３】
前記周縁樋には上方に向けて立ち上がり部が延長形成され、前記上部被覆の中央部は該立ち上がり部の上縁より低く形成され、該立ち上がり部により注水口が形成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の気化式加湿器。
【請求項４】
前記横断樋が、前記周縁樋に、複数本、放射状に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の気化式加湿器。
【請求項５】
前記モータを制御する制御装置を有し、該制御装置は前記上部被覆によって被覆されていることを特徴とする請求項１に記載の気化式加湿器。
【請求項６】
前記貯水容器の下に設けられた重量センサと、該重量センサによって得られた情報から貯水量を求める制御装置と、該制御装置によって求められた貯水量を表示する表示部とを有していることを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の気化式加湿器。
【請求項７】
前記上部被覆が透明な材料からなり、該上部被覆によって前記表示部が被覆されていることを特徴とする請求項６に記載の気化式加湿器。
【請求項８】
前記貯水容器の下に設けられた重量センサと、該重量センサによって得られた情報から貯水量を求める制御装置と、該制御装置によって求められた貯水量が設定値を越えた場合に警報音を発する音声発生装置とを有していることを特徴とする請求項１〜７のいずれかに記載の気化式加湿器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水で濡れた加湿フィルターに空気を通過させることによって該空気を加湿させて外部に排出させる気化式加湿器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
この種の気化式加湿器は、一般に、水を蓄える貯水容器と、該貯水容器内に設置された加湿フィルタと、外部の空気を吸引し、吸引した空気を該加湿フィルタに通過させ、該加湿フィルタで加湿された空気を外部に排出させる送風ファンと、該送風ファンを回転させるモータとを有している。
【０００３】
加湿フィルタは水を入れた貯水容器内に設置されているので、貯水容器内の水は加湿フィルタが有する毛管作用によって吸い上げられ、加湿フィルタは水で湿っている。送風ファンによって吸引された空気は加湿フィルタを通過する際に加湿されて外部に排出され、加湿フィルタは水分を失う。
【０００４】
水分を失った加湿フィルタは貯水容器内の水を更に吸い上げ、貯水容器内の水は順次減少する。貯水容器内の水が完全に無くなると加湿フィルタが乾燥し、加湿フィルタが乾燥すると加湿能力を失う。このため、加湿フィルタが加湿能力を失う前に、貯水容器内に水を補給し、加湿フィルタを湿らせなければならない。
【０００５】
従来の加湿器には、貯水容器内に水を補給し、加湿フィルタを湿らせるために、貯水タンクを別途設け、貯水容器内の水が少なくなったら、貯水タンクから貯水容器内に水を順次供給するタイプのものと、注水口を設け、水が少なくなったら、外から注水口を介して貯水容器内に水を直接補給するタイプのものがある。
【０００６】
貯水タンクを別途設けたタイプの加湿器は、貯水タンク内に水が残っている限り水の補給を心配しなくて良いが、加湿器を運転していればいずれ水が無くなるので、いつかは貯水タンクに水を補給しなければならない。
【０００７】
このタイプの加湿器の貯水タンクに水を補給する場合は、加湿器から貯水タンクを外し、これに水を入れ、貯水タンクを再び加湿器にセットしなければならない。しかし、この作業は面倒である。また、水を入れた貯水タンクはかなり重くなっているので、非力な人には大変な作業である。
【０００８】
注水口を設け、外から注水口を介して貯水容器内に水を直接補給するタイプの加湿器は、上述のような問題はない。しかし、このタイプの加湿器は、送風ファン、モータ及び電気系を避けた位置に注水口が設けられているので、注水口の開口を大きく形成することが難しく、注水口の開口が小さくなる。
【０００９】
注水口の開口が小さくなると、注水の際に水が注水口の周囲に誤ってこぼれて床を濡らし、最悪の場合はモータや電気系を濡らしてこれらを故障させるおそれがあり、注水口の周囲に水をこぼさないように注意して水の補給をしなければならないので、水の補給が難しかった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開２０１２−２０７８６３号公報
【特許文献１】特開２００８−０８２５６０号公報
【特許文献１】特開２００６−００３０４２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
本発明が解決しようとする課題は、貯水容器に水を補給するための注水口の開口を大きく形成できない点である。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明は、貯水容器に水を補給するための注水口の開口を大きく形成可能とするため、モータの上方をドーム状の上部被覆で被覆し、該上部被覆の周縁部に周縁樋を延長形成し、外部に排出される該空気の流れを横断するように、横断樋を該周縁樋から外方に向けて形成し、該横断樋から該貯水容器にかけて水路を形成したことを最も主要な特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の気化式加湿器は、注水口とモータの上部被覆を兼用させたため、注水口の開口を加湿器の上部の中央付近に広く形成することが可能となり、注水口の開口を大きく形成して、貯水容器に水を容易に補給できるようにすることができるという利点がある。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】図１は本発明に係る気化式加湿器の上部外殻を外したものの斜視図である。
【図２】図２は本発明に係る気化式加湿器の分解斜視図である。
【図３】図３は本発明に係る気化式加湿器の平面図である。
【図４】図４は図３のＡ−Ａ矢視断面図である。
【図５】図５は図４の要部拡大図である。
【図６】図６は本発明に係る気化式加湿器の側面図である。
【図７】図７は図６のＢ−Ｂ矢視断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
注水口の開口をできるだけ大きく形成して、貯水容器内に容易に注水できるようにするという目的を、加湿器の限られた大きさの中で、加湿機能及び送風機能を損なわずに実現した。
【実施例１】
【００１６】
図１は本発明に係る気化式加湿器の上部外殻を外したものの斜視図、図２は本発明に係る気化式加湿器の分解斜視図、図３は本発明に係る気化式加湿器の平面図、図４は図３のＡ−Ａ矢視断面図、図５は図４の要部拡大図である。
【００１７】
これらの図において、１０は本発明に係る加湿器であり、加湿器１０は壺の形状をしている。１２は加湿器１０の下部の外殻を形成する下部外殻であり、下部外殻１２は壺の下部の形状、すなわち椀状又はボウル状の形状をしている。
【００１８】
下部外殻１２の内部の底には重量センサと該重量センサの出力から重量を求める制御装置が設けられている。該重量センサは３個、正三角形の頂点位置に、水平に設けられ、該重量センサの上には載置プレートが均等に水平に置かれている。下部外殻１２の下側の周囲には多数の縦孔からなる吸気口１４が全周に亘って設けられている。また、下部外殻１２には湿度センサー、電源スイッチ、音声発生装置（スピーカー、ブザー、ベル等）が取り付けられている。
【００１９】
下部外殻１２の内部には下部外殻１２より一回り小さな椀状又はボウル状の貯水容器１６が、前記載置プレートの上に載置された状態で収納されている。貯水容器１６の内部の底には中空柱状の加湿フィルタ２２が立設されている。加湿フィルタ２２は紙、不織布等、親水性があって多孔質の材料からなる。貯水容器１６に水が入っている場合、加湿フィルタ２２は水で湿っている。
【００２０】
加湿フィルタ２２の上端部は加湿フィルタロック２４によって貯水容器１６の上縁部に固定されている。加湿フィルタ２２の内側で、貯水容器１６の底部の中央部には銀イオンを発生させて貯水容器１６内の水中の細菌の繁殖を抑制する抗菌ペレット１８が取り付けられている。加湿フィルタロック２４の上には吸引された外の空気中の細菌を殺す殺菌作用を有する酵素フィルタ２６が取り付けられている。
【００２１】
下部外殻１２及び貯水容器１６の上方には中央部に穴が空いた逆笠状の下側隔壁２８が同軸に設けられ、下部外殻１２と加湿フィルタ２２との間の空間とこの空間より上の空間とを隔てている。
【００２２】
下側隔壁２８の上には中央部に穴が空いた逆笠状の上側隔壁３０が下側隔壁２８に対して所定間隔の隙間を空けて同軸に設けられ、下側隔壁２８と上側隔壁３０の間に形成された隙間は水路３２を形成している。水路３２は下部外殻１２から貯水容器１６に向けて、すなわち下側隔壁２８の中央側に向けて低くなっている。下側隔壁２８と上側隔壁３０中央部に空いた穴の直径は加湿フィルタ２２の直径と略等しい。
【００２３】
加湿フィルタ２２の直上で、上側隔壁３０より上の空間には、加湿フィルタ２２に対して同軸に送風ファン３４が設けられ、送風ファン３４の上にはモータ３６が送風ファン３４に同軸に取り付けられている。モータ３６の上方にはモータ３６その他の電子機器を制御する制御装置３８及び有機ＥＬディスプレイからなる表示部４０が設けられている。制御装置３８には表示部４０が繋がっており、表示部４０には制御装置３８から出力される情報が表示されるようになっている。
【００２４】
モータ３６、制御装置３８及び表示部４０はドーム状の上部被覆４２によって被覆されている。上部被覆４２は透明なプラスチックからなり、表示部４０の表示が見えるようになっている。上部被覆４２の周縁部にはリング状の周縁樋４４がめくれ上がるように延長形成され、更に、周縁樋４４の上縁には上方に向けて立ち上がり部４６が延長形成されている。
【００２５】
立ち上がり部４６はリング状になっており、立ち上がり部４６の上縁は上部被覆４２の中央部より高く形成され、立ち上がり部４６により注水口４８が形成されている。注水口４８の直径は従来の加湿器の注水口の直径よりかなり大きく形成されている。周縁樋４４の外側には周縁樋４４と連通している複数本の横断樋５０が、外部に排出される空気の流れを横断するように、放射状に設けられ、横断樋５０の先端部は水路３２の上流側、すなわち隔壁２８，３０の下部外殻１２側に繋がっている。
【００２６】
下部外殻１２の上には上部外殻５２が、送風ファン３４、モータ３６、その他、上側隔壁３０より上の空間にある部材を囲繞した状態で連結されている。上部外殻５２の上端部にはコントロールリング５４が取り付けられている。上部外殻５２の上端部にはホールＩＣ、ローラ及びスイッチが取り付けられ、コントロールリング５４には磁石が取り付けられ、コントロールリング５４を回転させたり、押したりすることによってこの加湿器を操作することができるようになっている。
【００２７】
立ち上がり部４６の上縁部とコントロールリング５４との間には排気口５６がリング状に形成されている。上部外殻５２とコントロールリング５４は壺の上部の形状をしており、上部外殻５２とコントロールリング５４と下部外殻１２により壺全体の形状が形成されている。
【００２８】
次に、この加湿器の中を流れる空気の流れ方と、流れる空気が加湿されるメカニズムについて、図７を参照しながら説明する。図７中の太い矢印は空気の流れを示している。
【００２９】
まず、下部外殻１２に設けられた電源スイッチを押して電源を入れると、モータ３６が回転し、送風ファン３４が回転する。送風ファン３４が回転すると、加湿フィルタ２２の内側の空間の空気が送風ファン３４によって吸引され、加湿フィルタ２２の内側の空間が減圧される。
【００３０】
加湿フィルタ２２の内側の空間が減圧されると、加湿フィルタ２２の外側の空間の空気が加湿フィルタ２２の内側の空間に吸引され、加湿フィルタ２２の外側の空間が減圧される。加湿フィルタ２２の外側の空間が減圧されると、外部の空気が吸気口１４を通って下部外殻１２の内部に吸引される。下部外殻１２の内部に入ってきた外部の空気は、酵素フィルタ２６を通って加湿フィルタ２２の外側の空間に入る。外部の空気は酵素フィルタに付加されている酵素によって殺菌される。
【００３１】
加湿フィルタ２２の外側の空間に入った外部の空気は加湿フィルタ２２を通って加湿フィルタ２２の内部に入る。貯水容器１６内に水が入っている場合、加湿フィルタ２２は貯水容器１６内の水で湿っているので、外部の空気は加湿フィルタ２２によって加湿され、湿度が高くなる。
【００３２】
加湿フィルタ２２の内部に入り、湿度の高くなった空気は送風ファン３４によって吸引され、上側隔壁３０と上部被覆４２の間の空間に向けて排出され、上側隔壁３０と上部外殻５２に沿って排気口５６に達し、排気口５６から上方に排出される。
【００３３】
次に、この加湿器の貯水容器１６内の水が少なくなり、この加湿器の注水口に水を注ぐ場合の手順と注がれた水の流れについて、図４及び図５を参照しながら説明する。図４中の太い矢印は水の流れを示している。
【００３４】
まず、貯水容器１６内の水量は加湿器１０の内底の重量センサと制御装置によって求められ、表示部４０に表示されている。加湿器１０を管理している者は、表示部４０に表示された水量を見て、水を補給する必要があるか否かを判断する。
【００３５】
加湿器１０に水を補給する必要があると判断した場合は、やかん等の容器に水を汲んできて、加湿器１０の上方から、注水口４８、すなわち上部被覆４２に向けて水を注ぐ。注水口４８の直径は従来の加湿器の注水口の直径よりかなり大きく形成されているので、水を周囲にこぼすことなく容易に注ぐことができる。
【００３６】
注水口４８、すなわち上部被覆４２の上に注がれた水は上部被覆４２の表面を周縁側に向かって流れ、周縁樋４４に集まる。周縁樋４４に集まった水は複数本の横断樋５０を通って下側隔壁２８と上側隔壁３０の間に形成された水路３２に流れ込み、水路３２を流れ下って貯水容器１６内に入る。
【００３７】
貯水容器１６内の水量は表示部４０に表示されているので、表示部４０に表示された水量を見ながら注水を続け、表示部４０が満水を表示したところ、又は適当な水量のところで注水を止める。なお、表示部４０に表示された水量を見落としても、貯水容器１６が満水になるとスピーカーが警報音を発するので、この警報音が発せられたところで、安全に注水を止めることもできる。
【産業上の利用可能性】
【００３８】
本発明は、ヒータを使用して水を気化させる加湿器や、超音波を使用して水を霧化させる加湿器の貯水容器に注水する用途にも適用できる。
【符号の説明】
【００３９】
１０  加湿器
１２  下部外殻
１４  吸気口
１６  貯水容器
１８  抗菌ペレット
２２  加湿フィルタ
２４  加湿フィルタロック
２６  酵素フィルタ
２８  下側隔壁
３０  上側隔壁
３２  水路
３４  送風ファン
３６  モータ
３８  制御装置
４０  表示部
４２  上部被覆
４４  周縁樋
４６  立ち上がり部
４８  注水口
５０  横断樋
５２  上部外殻
５４  コントロールリング
５６  排気口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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