(57)【要約】【課題】カバー体のヒンジ部を保護しつつ、エアバッグを適切に展開させることができるエアバッグ装置を提供する。【解決手段】エアバッグ21を包んで折り崩れを防止するラッピング部材26に破断予定線37を設ける。破断予定線37を、カバー体27のヒンジ部56が扉予定部54と非展開部51とを連結する車幅方向Ｗに沿って互いに離間する端部破断予定線37a，37aと、端部破断予定線37a，37a間に位置して前後方向Ｄに沿って屈曲する中央部破断予定線37bとで構成する。破断予定線37の破断により展開する前側フラップ部38のうち中央部破断予定線37bにより区画する中央部の突出片部38bをヒンジ部56とエアバッグ21との間に介在させてヒンジ部56を保護できる。中央部破断予定線37bによって破断予定線37の開裂に抵抗を生じさせてエアバッグ21の展開挙動を制御でき、エアバッグ21を適切に展開させることができる。【選択図】図１
2015044549.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
導入されたガスにより膨張展開するエアバッグと、
このエアバッグが折り畳まれた状態で収納されるケース体と、
前記ケース体に収納された前記エアバッグの膨出側に少なくとも一部が位置する複数の展開部、及び、これら展開部を区画し前記エアバッグの膨張圧力により破断する破断予定線を備え、折り畳まれた前記エアバッグを包んで折り崩れを防止するラッピング部材と、
前記ケース体に収納された前記エアバッグの膨出側を覆う扉予定部、この扉予定部に隣接する非展開部、前記扉予定部と前記非展開部とを区画し前記エアバッグの膨張圧力により破断するテアライン、及び、前記扉予定部と前記非展開部とを所定方向に連結する変形可能なヒンジ部を備えたカバー体とを具備し、
前記破断予定線は、
前記所定方向と交差する方向に沿って互いに離間されて位置する対をなす端部破断予定線と、
これら端部破断予定線間に位置し、前記所定方向に沿って少なくとも一部が屈曲する中央部破断予定線とを有した
ことを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項２】
中央部破断予定線は、ラッピング部材に対して所定方向の一方に位置する被保護物側に偏在している
ことを特徴とする請求項１記載のエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、折り畳まれたエアバッグを包んで折り崩れを防止するラッピング部材を備えたエアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、自動車のインストルメントパネルに配置される助手席乗員用のエアバッグ装置が知られている。このエアバッグ装置は、箱状をなすケース体を備え、このケース体の内側に、折り畳まれたエアバッグがこの折り崩れを保持するラッピング部材により覆われて収納されているとともに、このエアバッグを膨張させるガスを噴射するインフレータが収納されている。ラッピング部材には、エアバッグの膨張により破断する破断予定線が直線状に設けられている。また、ケース体の上側の開口部は、インストルメントパネルに取り付けられるカバー体により覆われている。このカバー体には、平面略Ｈ字状や平面略Ｃ字状などの破断可能なテアラインが形成され、このテアラインに囲まれた部分が扉予定部として区画形成されている。この扉予定部は、この扉予定部を囲む非展開部である外側リムに対して、柔軟性を有する蝶番部材、すなわちヒンジ部を介して連結されている。そして、自動車の衝突時には、インフレータからガスが吹き込まれたエアバッグが、膨張圧力によりラッピング部材を破断予定線から破断させるとともにこのエアバッグの膨出側を覆う扉予定部を押し上げ、さらにテアラインを破断してドアフラップすなわち扉部が開いて、開口した膨出口からエアバッグが助手席の乗員の前方に膨張展開して、乗員を拘束して乗員に加わる衝撃を緩和するようになっている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
このようなエアバッグ装置において、扉部が開裂した際に、特に中央部のヒンジ部がエアバッグにより押される。そこで、ラッピング部材の破断予定線をヒンジ部側に偏在させた直線状とした構成が知られている（例えば、特許文献２参照。）。この構成により、エアバッグの展開圧力によって破断したラッピング部材の一部をエアバッグとヒンジ部との間に介在させて、ヒンジ部を保護することが可能になる。一方で、破断予定線を偏在させた場合には、エアバッグの展開軌道上の大部分を覆うラッピング部材によりエアバッグの適切な展開を阻害しないようにすることが求められる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第３９６２２０７号公報  （第４−７頁、図２及び図４）
【特許文献２】特開平８−２６８１９８号公報  （第２−４頁、図１１）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上述のように、カバー体のヒンジ部を保護しつつ、エアバッグを適切に展開させる構成が望まれている。
【０００６】
本発明は、このような点に鑑みなされたもので、カバー体のヒンジ部を保護しつつ、エアバッグを適切に展開させることができるエアバッグ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１記載のエアバッグ装置は、導入されたガスにより膨張展開するエアバッグと、このエアバッグが折り畳まれた状態で収納されるケース体と、前記ケース体に収納された前記エアバッグの膨出側に少なくとも一部が位置する複数の展開部、及び、これら展開部を区画し前記エアバッグの膨張圧力により破断する破断予定線を備え、折り畳まれた前記エアバッグを包んで折り崩れを防止するラッピング部材と、前記ケース体に収納された前記エアバッグの膨出側を覆う扉予定部、この扉予定部に隣接する非展開部、前記扉予定部と前記非展開部とを区画し前記エアバッグの膨張圧力により破断するテアライン、及び、前記扉予定部と前記非展開部とを所定方向に連結する変形可能なヒンジ部を備えたカバー体とを具備し、前記破断予定線は、前記所定方向と交差する方向に沿って互いに離間されて位置する対をなす端部破断予定線と、これら端部破断予定線間に位置し、前記所定方向に沿って少なくとも一部が屈曲する中央部破断予定線とを有したものである。
【０００８】
請求項２記載のエアバッグ装置は、請求項１記載のエアバッグ装置において、中央部破断予定線は、ラッピング部材に対して所定方向の一方に位置する被保護物側に偏在しているものである。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１記載のエアバッグ装置によれば、ケース体に折り畳んだ状態で収納されたエアバッグを包んで折り崩れを防止するラッピング部材の破断予定線を、カバー体のヒンジ部が扉予定部と非展開部とを連結する所定方向と交差する方向に沿って互いに離間されて位置する対をなす端部破断予定線と、これら端部破断予定線間に位置し、所定方向に沿って少なくとも一部が屈曲する中央部破断予定線とで構成することで、破断予定線の破断により展開する展開部のうち中央部破断予定線により区画される中央部をヒンジ部とエアバッグとの間に介在させ、ヒンジ部を保護できるとともに、中央部破断予定線によって破断予定線を屈曲させて開裂に抵抗を生じさせてエアバッグの展開挙動を制御でき、エアバッグを適切に展開させることができる。
【００１０】
請求項２記載のエアバッグ装置によれば、請求項１記載のエアバッグ装置の効果に加え中央部破断予定線をラッピング部材に対して所定方向の一方に位置する被保護物側に偏在させることで、中央部破断予定線によって破断予定線の開裂に抵抗を生じさせて、反被保護物側に位置する展開部を展開直前に僅かに突っ張らせてエアバッグの展開方向を被保護物側へとより確実に向けることができ、エアバッグをより円滑に展開させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明のエアバッグ装置の第１の実施の形態を示し、（ａ）は一部の斜視図、（ｂ）は車体への設置状態での車幅方向中央部近傍での縦断面図である。
【図２】同上エアバッグ装置のエアバッグの展開に伴うカバー体の開裂動作を（ａ）ないし（ｃ）の順に示す斜視図である。
【図３】同上エアバッグ装置のエアバッグの展開状態を模式的に示す側面図である。
【図４】本発明のエアバッグ装置の第２の実施の形態の一部を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明のエアバッグ装置の第１の実施の形態を図面を参照して説明する。
【００１３】
図１ないし図３において、10はエアバッグ装置で、このエアバッグ装置10は、例えば車両としての自動車11の助手席、すなわち助手席の被保護物である乗員Ａの前方に位置する被設置部としてのインストルメントパネル部14の内側に配置され、助手席乗員用のエアバッグ装置10を構成している。なお、以下、前後方向、両側方向、及び上下方向は、それぞれエアバッグ装置10を自動車11に取り付けた状態における自動車11の直進方向を基準として説明する。また、図３において、乗員Ａはダミーにより示されている。
【００１４】
そして、インストルメントパネル部14は、例えば合成樹脂などの部材により後側すなわち助手席側に向かって若干下降する曲面状などに形成され、このインストルメントパネル部14の内側に配置された被取付部材としての図示しないステアリングメンバに、エアバッグ装置10が正面側を上方から若干後側すなわち乗員Ａ側に向けて傾斜した状態でねじ止めなどして固定されている。また、インストルメントパネル部14の上方には、前側下方から上側後方に向かって傾斜したウインドシールドであるフロントガラス15が配置されている。
【００１５】
そして、このエアバッグ装置10は、エアバッグモジュールとも呼び得るもので、基布にて構成されたエアバッグ21、このエアバッグ21にガスを供給するインフレータ22、これらエアバッグ21とインフレータ22となどが取り付けられるケース体24、リテーナプレート25、エアバッグ21を包んで折り崩れを防止するラッピング部材26、展開前のエアバッグ21及びラッピング部材26を覆うカバー体27、及びインフレータ22の動作を制御する図示しない制御手段などを備えている。
【００１６】
エアバッグ21は、単数あるいは複数の基布を組み合わせて形成されている。このエアバッグ21は、袋状の外殻部としてのエアバッグ本体部31を備えている。このエアバッグ本体部31は、一端部にインフレータ取付口であるガス導入部を備え、この一端部である基端部がリテーナプレート25を介してケース体24に固定されているとともに、他端部である先端部に、例えば展開時に乗員Ａに対向する拘束面である正面部32が形成されている。なお、このエアバッグ本体部31には、ベントホールとも呼ばれる円孔状の排気口を適宜設けてもよい。
【００１７】
インフレータ22は、円柱状（円筒状）をなす本体部22aを備え、この本体部22aがケース体24の底部とリテーナプレート25との間に挟持して固定されている。そして、この本体部22aの内側には、図示しないが、点火器及び薬剤が収納され、底部に接続されたコネクタを介して伝えられる制御手段からの電気信号により、点火器が薬剤を燃焼させ、外周に設けられたガス噴射口から膨張用のガスを急速に供給するようになっている。なお、インフレータ22は、種々の形状があり、例えば、円盤状の本体部を備えたインフレータ22を単数あるいは複数用いることもできる。
【００１８】
ケース体24は、略箱状に形成され、正面側あるいはフロントガラス15に向かう上側を開口部である矩形状の突出口33とし、内側が、折り畳んだエアバッグ21を収納するエアバッグ収納部34とされている。また、このケース体24の外側部には、このケース体24とカバー体27とを連結するためのフック部24aが突設されている。そして、このケース体24は、通常時、突出口33がカバー体27により覆われている。
【００１９】
リテーナプレート25は、ミッドリテーナなどとも呼ばれるもので、例えば所定方向である前後方向Ｄに対して交差（直交）する車幅方向Ｗに長手状の四角形枠状をなしており、エアバッグ21のエアバッグ本体部31の基端部に設けられた図示しない取付孔に挿通される取付ボルト25aが複数突設されている。また、このリテーナプレート25は、図示しないロワーリテーナプレートなどを介してインフレータ22の本体部22aを挟持して固定するようになっている。
【００２０】
ラッピング部材26は、ラッピング布、パッキングクロス、折り崩れ防止体などとも呼ばれるもので、例えば合成紙、紙、布、不織布、あるいは樹脂シートなどにより形成されている。このラッピング部材26は、シート状のラッピング部材本体36と、このラッピング部材本体36に設けられた脆弱なスリットである破断予定線37とを備えている。そして、この破断予定線37は、エアバッグ21の膨張展開により破断されて展開する（一及び他の）展開部としての前側フラップ部38及び後側フラップ部39を区画している。
【００２１】
ラッピング部材本体36は、一端部が折り畳まれたエアバッグ21（エアバッグ本体部31）の前部に位置してケース体24に例えば両面テープなどにより固定され、他端部が折り畳まれたエアバッグ21（エアバッグ本体部31）の後部に位置するようにケース体24に例えば両面テープなどにより固定されて、前側から後側に亘って折り畳まれたエアバッグ21（エアバッグ本体部31）の膨出側である上側を覆っている。すなわち、このラッピング部材本体36は、前後方向Ｄに沿ってケース体24に取り付けられており、エアバッグ21の展開前の状態で、反被保護物側面部としての一側面部である前面部36aと、被保護物側面部としての他側面部である後面部36bと、これら前面部36aと後面部36bとの上端部間に連続する端面部である上面部36cとが形成されている。
【００２２】
破断予定線37は、車幅方向Ｗ（長手方向）に沿って延びる端部破断予定線37a，37aと、これら端部破断予定線37a，37a間に位置する中央部破断予定線37bと、これらの連結位置及び中央部破断予定線37bの中央部に位置する複数の連結部37cとを備えている。
【００２３】
端部破断予定線37a，37aは、ラッピング部材本体36の車幅方向Ｗの両端部、すなわちラッピング部材本体36の左右両側部から車幅方向Ｗに沿って略同一直線上に延びるように細長いスリット状に切り込み形成されている。すなわち、これら端部破断予定線37a，37aは、ラッピング部材本体36の左右両側部と連通している。また、これら端部破断予定線37a，37aは、ラッピング部材本体36の車幅方向Ｗの中央部側に向けて徐々に前後方向Ｄに幅狭となるように形成されている。さらに、これら端部破断予定線37a，37aは、ラッピング部材本体36の車幅方向Ｗの中央部に達しない長さに形成されており、互いに車幅方向Ｗに離間されている。そして、これら端部破断予定線37a，37aは、ラッピング部材本体36の上面部36cの前後方向Ｄの略中央部に位置している。したがって、これら端部破断予定線37a，37aは、折り畳まれたエアバッグ21（エアバッグ本体部31）に対して上側、すなわちエアバッグ21の膨出側に対向して位置している。
【００２４】
中央部破断予定線37bは、端部破断予定線37a，37a間のラッピング部材本体36の車幅方向Ｗの中央部に位置し、前後方向Ｄのいずれか、本実施の形態では後方へと突出するようにＵ字状に屈曲（湾曲）された略一定幅の細長いスリット状に切り込み形成されている。また、この中央部破断予定線37bは、端部破断予定線37a，37aに近接する車幅方向Ｗの両端部である基端側がそれぞれラッピング部材本体36の上面部36cに位置し、先端側がこの上面部36cから後方へと延出して後面部36bに位置している。すなわち、この中央部破断予定線37bは、折り畳まれたエアバッグ21（エアバッグ本体部31）に対して上側、すなわちエアバッグ21の膨出側に基端側が対向し、後側に先端側が対向している。換言すれば、この中央部破断予定線37bは、折り畳まれたエアバッグ21（エアバッグ本体部31）に対して、上側ないし後側に亘って位置している。したがって、この中央部破断予定線37bは、ラッピング部材26（ラッピング部材本体36）の後部、すなわち乗員Ａ側に偏在している。また、この中央部破断予定線37bは、基端側から先端側へと、車幅方向Ｗに徐々に狭くなるように屈曲されている。そして、この中央部破断予定線37bは、端部破断予定線37a，37aと連結する基端側の両端位置、及び、先端側の両角部において、それぞれ円弧状に湾曲している。
【００２５】
そして、これら端部破断予定線37a，37a及び中央部破断予定線37bにより、破断予定線37が波状（曲線状）に形成されている。
【００２６】
各連結部37cは、破断予定線37を閉塞してフラップ部38，39同士を連結するものである。すなわち、これら連結部37cが破断されることにより、前側フラップ部38と後側フラップ部39とが互いに別個に前後に展開するようになっている。
【００２７】
したがって、前側フラップ部38は、ラッピング部材本体36の前面部36a及び上面部36cの前側をなす（一の）展開部本体としての四角形状の前側フラップ部本体38aと、この前側フラップ部本体38aの後部の車幅方向Ｗの中央部から後方に突出して上面部36cの中央部の後側及び後面部36bの中央部の上側をなす略台形状の突出片部38bとを一体に備えた、略凸字状となっている。すなわち、中央部破断予定線37bにより突出片部38bの周縁部が区画されており、この突出片部38bが上面部36cないし後面部36bに亘って延設されている。
【００２８】
また、後側フラップ部39は、ラッピング部材本体36の後面部36bの上側の中央部を除く位置をなす（他の）展開部本体としての後側フラップ部本体39aと、この後側フラップ部本体39aに切り欠き形成された切欠部39bとを備えた、略凹字状となっている。すなわち、中央部破断予定線37bにより切欠部39bの周縁部が区画されており、エアバッグ21の膨張展開前の状態で、切欠部39bに前側フラップ部38の突出片部38bが嵌合するようになっている。
【００２９】
そして、カバー体27は、エアバッグドアパネルあるいはエアバッグ用リッドなどとも呼ばれるもので、いわゆるインストルメントパネルを構成するアウタ部材41、このアウタ部材41の裏面側に例えば一体的に取り付けられた補強用のインナ部材42、及びアウタ部材41の表面側を覆って形成された図示しない表皮部などを備え、自動車用の内装パネルであるインストルメントパネル部14に一体的に構成されるいわゆるシームレスリッドあるいはシームレスインパネと呼ばれる内装部材を構成している。そして、このカバー体27は、エアバッグ21の膨張により破断されて展開するドアフラップとしてのエアバッグ膨出扉である扉部43を形成する。
【００３０】
アウタ部材41は、アウター、表皮パネル、アウタパネル、パネル体、リッドアウターなどとも呼ばれるもので、例えば所定の合成樹脂を金型に射出して形成した射出成形品で、いわゆる硬質の樹脂にて形成されている。そして、このアウタ部材41は、インストルメントパネル部14の表面側を一体的に覆って外部に露出し、車室の前部に車幅方向Ｗの略全長にわたり略板状に設けられている。
【００３１】
また、このアウタ部材41の裏面側には、ケース体24の上部の突出口33に略対向して、脆弱部としての薄肉部であるテアライン44が形成されており、このテアライン44により外縁部が区画された部分が前後一対のアウタ扉予定部45，45となっているとともに、このテアライン44の外方、すなわちアウタ扉予定部45，45を囲む部分がアウタ非展開部であるアウタ外郭部46となっている。
【００３２】
テアライン44は、テア、テア溝、開裂予定溝、扉予定線部あるいは破断部などとも呼び得るもので、アウタ扉予定部45及びアウタ外郭部46よりも脆弱で、破断可能及び変形容易な弱部であり、本実施の形態では、前後両端部を車幅方向Ｗに延びるヒンジ縁薄肉部としてのヒンジ縁予定部44a，44a、中央部をこれらヒンジ縁予定部44a，44aと略平行に車幅方向Ｗに延びる自由縁予定部44b、及び、これらヒンジ縁予定部44a，44aと自由縁予定部44bとの互いに対向する端末である両側間に延在する前後方向Ｄに延びる対をなす側部開裂予定部44c，44cとを有した略「日」の字状で、いわば閉ループ状である四角形枠状のテアラインを組み合わせた構成になっている。このテアライン44は、鈍角状に下方に開く断面三角状の溝部により、それぞれの略中央部のいわばテアセンター部が最も厚さ寸法が小さい最薄部となっている。
【００３３】
各アウタ扉予定部45は、通常時に折り畳んで収納されたエアバッグ21の膨出側を覆い、エアバッグ21の膨出時には扉部43を構成する部分であり、それぞれ平面四角形（長方形）状に形成されている。各アウタ扉予定部45は、ヒンジ縁予定部44a、自由縁予定部44b、及び側部開裂予定部44cにより外縁部が区画されている。
【００３４】
一方、インナ部材42は、インナー、バッキング、バッキング部材、あるいはリッドインナーなどとも呼ばれるもので、アウタ部材41を構成する材料よりも軟質の材料にて形成された軟質樹脂製で、テアライン44の内側及び外側に位置してアウタ部材41に接合されている。
【００３５】
そして、このインナ部材42は、アウタ部材41のアウタ外郭部46の裏面側に固着されて非展開部51を形成するインナ非展開部である周縁部としての四角板枠状のインナ外郭部52、このインナ外郭部52の内周側の端部から下方に突設された四角筒状の取付片部53、インナ外郭部52の内周側に位置して各アウタ扉予定部45，45の裏面側に固着されて扉予定部54を形成するインナ扉予定部55，55、及び、これらインナ扉予定部55，55をインナ外郭部52に連結する複数のヒンジ部56などが一体に形成されている。そして、インナ外郭部52とインナ扉予定部55，55とは、ほぼ面一すなわち同一平面上に形成されている。また、インナ部材42は、テアライン44の各側部開裂予定部44c及び自由縁予定部44bに対向する位置に沿って、ヒンジ部56を除きインナ扉予定部55，55の外周部の部分は、小さい幅の切り溝状の溝部58により分離されている。
【００３６】
取付片部53は、立ち壁、あるいはリテーナ取付用縦壁とも呼び得るもので、アウタ部材41のテアライン44のヒンジ縁予定部44a，44a及び側部開裂予定部44cの外側に沿って四角筒状に形成されている。そして、この取付片部53の長手となる前後には、それぞれ取付部であり四角状の角孔である取付孔53aが複数形成され、これら取付孔53aに、ケース体24のフック部24aが係合され、カバー体27とケース体24とが連結されている。
【００３７】
各インナ扉予定部55は、通常時に折り畳んで収納されたエアバッグ21の膨出側を覆い、エアバッグ21の膨出時には各アウタ扉予定部45とともに扉部43を構成する部分であり、平面四角形（長方形）状に形成されている。そして、これらインナ扉予定部55は、アウタ扉予定部45の背面側に配置され、このアウタ扉予定部45を補強する扉補強部である。
【００３８】
各ヒンジ部56は、非展開部51と扉予定部54とを変形可能に連結するものであり、前後のテアライン44であるヒンジ縁予定部44a，44aに対向する部位に沿って、下方すなわち収納されたエアバッグ21側に膨出するように湾曲してヒンジ縁予定部44a，44aを跨ぎ、インナ外郭部52と各インナ扉予定部55とを前後方向Ｄにそれぞれ可撓的に連結している。すなわち、これらヒンジ部56は、車幅方向Ｗに複数配置されている。また、これらヒンジ部56には、前側に位置するヒンジ縁予定部44aを前後方向Ｄに跨いで位置する一のヒンジ部としての前側ヒンジ部56aと、後側に位置するヒンジ縁予定部44aを前後方向Ｄに跨いで位置する他のヒンジ部としての後側ヒンジ部56bとが設定されている。そして、カバー体27は、アウタ部材41及びインナ部材42（扉予定部54）に対して取付片部53の軸方向が鋭角状に交差する方向に傾斜し、これらアウタ部材41及びインナ部材42（扉予定部54）に対して前方下側に延びていることにより、取付片部53に沿って連結されたケース体24に収納されたエアバッグ21（エアバッグ本体部31）、及びラッピング部材26などに対して、フロントガラス15側に位置する前側ヒンジ部56aが相対的に近接し、乗員Ａ側に位置する後側ヒンジ部56bが相対的に離間されている。
【００３９】
また、表皮部は、アウタ部材41の表面側を覆って外観や触感を向上するもので、軟質の樹脂で形成されている。そして、この表皮部は、例えばアウタ部材41とインナ部材42とを接合した部材に対して一体的にインサート成形されている。なお、この表皮部は、アウタ部材41の材質などによっては省略することもできる。
【００４０】
そして、エアバッグ装置10は、所定の形状に折り畳まれてラッピング部材26により包まれたエアバッグ21が、エアバッグ本体部31の基端部をリテーナプレート25で保持してケース体24の底部に押圧した状態で、ケース体24のエアバッグ収納部34の内側に収納される。さらに、リテーナプレート25とロワーリテーナプレートとの間にインフレータ22を挟持し、ロワーリテーナプレートに設けられた取付孔に挿通された取付ボルト25aに図示しないナットを螺合し締め付けた状態で、リテーナプレート25とロワーリテーナプレート及びナットとの間に、エアバッグ21、ケース体24、及びインフレータ22が共締めして固定される。そして、ケース体24のフック部24aをカバー体27の取付孔53aに挿入係合してケース体24とカバー体27とを一体的に連結することで、エアバッグ装置10がインストルメントパネル部14に一体的に取り付けられる。この状態で、エアバッグ装置10は、長手方向、すなわちテアライン44の各予定部44a，44bが車幅方向Ｗに沿い、ヒンジ部56（ヒンジ部56a，56b）が車幅方向Ｗに並んで配置されるとともに、ケース体24の突出口33が後方上側に向けて傾斜してカバー体27により覆われ、折り畳まれたエアバッグ21（エアバッグ本体部31）及びこのエアバッグ21（エアバッグ本体部31）を包むラッピング部材26が前側ヒンジ部56aの下方に近接して位置する。
【００４１】
このように構成されたエアバッグ装置10は、自動車の衝突などの際に、制御装置がインフレータ22を作動させ、このインフレータ22からガスを噴射させる。すると、このエアバッグ21は、ガスの流入に伴い膨張展開し、ラッピング部材26の破断予定線37の各連結部37cを破断する。そして、破断予定線37の破断により展開した前側フラップ部38と後側フラップ部39は、それぞれ先端側が互いに前後に離反するように開き、前側フラップ部38の突出片部38bが、車幅方向Ｗの中央部に位置する単数または複数の、すなわち１つ以上の前側ヒンジ部56aを覆い、換言すれば車幅方向Ｗの中央部に位置する前側ヒンジ部56aとエアバッグ21（エアバッグ本体部31）との間に介在され、エアバッグ21（エアバッグ本体部31）と前側ヒンジ部56aとの接触を阻止して前側ヒンジ部56aを保護する（想像線Ｌ1）。また、破断予定線37が中央部破断予定線37bの位置で屈曲（湾曲）しているため破断予定線37の開裂に対して抵抗が生じ、開裂バランスが相対的に後側に偏るように変化するので、エアバッグ21の展開方向が相対的に後方上側へと案内され（矢印Ｘ方向）、カバー体27の扉予定部54，54の前後方向Ｄの中央部、すなわちテアライン44の自由縁予定部44b近傍を押し上げて、このテアライン44を確実に破断させる（想像線Ｌ2）。
【００４２】
この後、エアバッグ21（エアバッグ本体部31）は、扉部43の展開により開口した突出口33から正面側へと後方向（乗員Ａ方向）に突出して膨張展開し助手席に着座した乗員Ａの前方に広がり、正面部32によって乗員Ａを衝突の衝撃から保護する。
【００４３】
なお、エアバッグ21の展開動作について、説明をより明確にするために段階的に述べたが、実際に各段階に要する時間は極めて短く、展開動作全体としては迅速に行われる。
【００４４】
このように、本実施の形態によれば、ケース体24に折り畳んだ状態で収納されたエアバッグ21を包んで折り崩れを防止するラッピング部材26の破断予定線37を、カバー体27のヒンジ部56が扉予定部54と非展開部51とを連結する車幅方向Ｗに沿って互いに離間されて位置する対をなす端部破断予定線37a，37aと、これら端部破断予定線37a，37a間に位置し、前後方向Ｄに沿って少なくとも一部が屈曲する中央部破断予定線37bとで構成する。この結果、破断予定線37の破断により展開する前側フラップ部38のうち中央部破断予定線37bにより区画される中央部の突出片部38bをヒンジ部56とエアバッグ21との間に介在させ、ヒンジ部56を保護できるとともに、中央部破断予定線37bによって破断予定線37を屈曲させ開裂に抵抗を生じさせてエアバッグ21の展開挙動を制御でき、エアバッグ21を適切に展開させることができる。
【００４５】
すなわち、ヒンジ部56のうち、エアバッグ21の展開時にこのエアバッグ21より押されて最も力が加わる反乗員Ａ側の前側ヒンジ部56aの車幅方向Ｗの中央部に対応する破断予定線37の車幅方向Ｗの中央部のみを中央部破断予定線37bによって前後方向Ｄのいずれか、本実施の形態では後側に部分的に突出させることで、この位置でのみ前側ヒンジ部56aとラッピング部材26とのラップ量を増加させるとともに、直線状の破断予定線と比較して開裂の抵抗を大きくする。このため、エアバッグ21により押されて最も力が加わる車幅方向Ｗの中央部の前側ヒンジ部56aを突出片部38bによって確実に保護しつつ、破断予定線全体を後側に偏在させる場合と比較してエアバッグ21の展開軌道の一部のみを前側フラップ部38の突出片部38bによって覆うので、エアバッグ21の折り解けやテアライン44の開裂をラッピング部材26により阻害しないとともに、開裂の抵抗が相対的に大きいことでエアバッグ21を相対的に前側へと展開させにくくするなど、エアバッグ21の展開挙動（展開方向）を、エアバッグ21の折り畳み方に加えてラッピング部材26の破断予定線37の形状によっても制御できる。
【００４６】
また、中央部破断予定線37bを、ラッピング部材26に対して前後方向Ｄの一方である後方に位置する乗員Ａ側に偏在させることで、この中央部破断予定線37bによって破断予定線37の開裂に抵抗を生じさせて、反乗員Ａ側に位置する前側フラップ部38が展開直前に僅かに突っ張ることによってエアバッグ21の展開方向を乗員Ａ側である後側へとより確実に向けることができ、エアバッグ21をより円滑に展開させることができる。
【００４７】
特に、中央部破断予定線37bを後側に偏在させることにより、乗員Ａの前方のインストルメントパネル部14に備えられる助手席用のエアバッグ装置10として好適に用いることができる。
【００４８】
なお、上記の第１の実施の形態において、図４に示す第２の実施の形態のように、中央部破断予定線37bを、端部破断予定線37a，37aと連結する基端側の両端位置、及び、先端側の両角部においてそれぞれ直角状または尖った角状に屈曲させて、基端側から先端側へと車幅方向Ｗに略一定幅となるコ字状または基端側から先端側へと車幅方向Ｗに徐々に狭くなる台形状などとしても同様の作用効果を奏することができる。また、端部破断予定線37a，37aは、車幅方向Ｗに略一定幅としてもよい。すなわち、中央部破断予定線37bは、必要となるヒンジ部56の保護面積やエアバッグ21（エアバッグ本体部31）の展開挙動の制御に応じて、任意の形状に突出させることができる。
【００４９】
また、上記の各実施の形態において、エアバッグ装置10は、助手席用だけでなく、例えば運転席用など、任意のエアバッグ装置として用いることができる。
【産業上の利用可能性】
【００５０】
本発明は、例えば助手席乗員用のインストルメントパネル部に備えるエアバッグとして好適に用いることができる。
【符号の説明】
【００５１】
10    エアバッグ装置
21    エアバッグ
24    ケース体
26    ラッピング部材
27    カバー体
37    破断予定線
37a   端部破断予定線
37b   中央部破断予定線
38    展開部としての前側フラップ部
39    展開部としての後側フラップ部
44    テアライン
51    非展開部
54    扉予定部
56    ヒンジ部
Ａ    被保護物である乗員
Ｄ    所定方向である前後方向
【図１】
2015044549.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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