(57)【要約】【課題】新製品の買い替え検討するユーザへ、その新製品へ買い替えたときの確度の高い効果をユーザへ提供できなかった。【解決手段】第１のユーザとは異なる第２のユーザであって、かつ受信した機器関連情報に関連する第１の機器と同一の第２の機器を過去に宅内のネットワークに接続していた第２のユーザをユーザ毎に機器の情報を管理する１又は２以上のメモリを用いて特定するとともに、特定した第２のユーザの宅内のネットワークに第２の機器から新たに置き換えて接続する第３の機器に関連する機器管理情報を特定し、特定した第３の機器の機器管理情報に含まれる第３の機器の使用履歴に基づいて、第３の機器へ置き換えたときの効果に対応する指標を算出し、指標と、第３の機器への買い替えを提案する第１情報とを第1の情報通信機器へ前記宅外のネットワークを介して送信する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザ毎に前記ユーザの宅内のネットワークに接続している、または過去に接続をしていた機器の情報を管理する情報提供システムにおける情報提供方法であって、
前記機器の情報が管理される複数のユーザのうちの第１のユーザの宅内のネットワークに接続する第１の機器に関連する機器関連情報を前記情報提供システムと接続する宅外のネットワークを介して受信し、
前記複数のユーザの中から第１のユーザとは異なる第２のユーザであって、かつ前記受信した機器関連情報に関連する第１の機器と同一の第２の機器を過去に宅内のネットワークに接続していた第２のユーザを前記ユーザ毎に機器の情報を管理する１又は２以上のメモリを用いて特定するとともに、前記特定した第２のユーザの宅内のネットワークに前記第２の機器から新たに置き換えて接続する第３の機器に関連する機器管理情報を特定し、
前記特定した第３の機器の機器管理情報に含まれる前記第３の機器の使用履歴に基づいて、前記第３の機器へ置き換えたときの効果に対応する指標を算出し、
前記指標と、前記第１の機器から前記第３の機器への買い替えを提案する第１情報とを前記第１のユーザが利用する第1の情報通信機器へ前記宅外のネットワークを介して送信する情報提供方法。
【請求項２】
前記第1の情報通信機器と前記第１のユーザの宅内のネットワークを介して接続する第２の情報通信機器のディスプレイに前記指標と、前記第１の機器から第３の機器への買い替えを提案する買い替え提案情報とを表示させる請求項１記載の情報提供方法。
【請求項３】
前記第１の情報通信機器はゲートウェイであり、前記第２の情報通信機器は携帯情報通信機器である請求項２記載の情報提供方法。
【請求項４】
前記第１の情報通信機器のディスプレイに前記指標と、前記第３の機器への買い替えを提案する第１情報とを表示させる請求項１記載の情報提供方法。
【請求項５】
前記第１の情報通信機器は、携帯情報通信機器である請求項４記載の情報提供方法。
【請求項６】
前記第２のユーザにおける前記第２の機器の機器管理情報に含まれる前記第２の機器の使用履歴および前記第３の機器の機器管理情報に含まれる前記第３の機器の使用履歴に基づいて、前記第１の機器から前記第３の機器へ置き換えたときの効果に対応する指標を算出する請求項１記載の情報提供方法。
【請求項７】
前記第２の機器の使用履歴は、前記第２の機器を利用したときに消費した電力を示す消費電力情報を含み、
前記第３の機器の使用履歴は、前記第３の機器を利用したときに消費した電力を示す消費電力情報を含み、
前記第２の機器の消費電力情報および前記第３の機器の消費電力情報に基づいて、単位期間あたりの前記第２の機器の消費電力および前記第３の機器の消費電力を算出し、前記算出した前記第２の機器の消費電力および前記第３の機器の消費電力に基づいて前記指標を算出する請求項６記載の情報提供方法。
【請求項８】
前記第１のユーザにおける前記第１の機器の機器管理情報に含まれる前記第１の機器の使用履歴および前記第２のユーザにおける前記第３の機器の機器管理情報に含まれる前記第３の機器の使用履歴に基づいて、前記第１の機器から前記第３の機器へ買い替えたときの効果に対応する指標を算出する請求項１記載の情報提供方法。
【請求項９】
前記第１の機器の使用履歴は、前記第１の機器を利用したときに消費した電力を示す第１の機器の消費電力情報を含み、
前記第３の機器の使用履歴は、前記第３の機器を利用したときに消費した電力を示す第３の機器の消費電力情報を含み、
前記第１の機器の消費電力情報および前記第３の機器の消費電力情報に基づいて、単位期間あたりの前記第１の機器の消費電力および前記第３の機器の消費電力を算出し、前記算出した前記第１の機器の消費電力および前記第３の機器の消費電力に基づいて前記指標を算出する請求項８記載の情報提供方法。
【請求項１０】
前記第２のユーザにおける前記第３の機器の機器管理情報に含まれる前記第３の機器の使用履歴は、前記第３の機器が提供する機能または入力インターフェースを使用した頻度を含み、
前記第３の機器が提供する機能または入力インターフェースを使用した頻度に基づいて前記指標を算出する請求項１記載の情報提供方法。
【請求項１１】
前記メモリを用いて前記機器の発売日を含む製品情報を管理し、
前記特定した第1の機器の製品情報に基づいて、前記第1の機器の発売日から所定の日数が経過しているかどうかを判定し、
前記指標の算出は、前記判定の結果に基づいて行う請求項１記載の情報提供方法。
【請求項１２】
前記特定した第2のユーザが複数である場合、前記特定した第2のユーザの人数に基づく値を前記第１の情報通信機器へ送信する請求項１記載の情報提供方法。
【請求項１３】
前記メモリを用いて前記機器の仕様を含む製品情報を管理し、
前記第1の機器または前記第2の機器の仕様と、前記第３の機器の仕様とを比較し、
前記比較の結果に基づいて、前記指標と、前記第１の機器から前記第３の機器への買い替えを提案する第１情報とを前記第１の情報通信機器へ前記宅外のネットワークを介して送信する請求項１記載の情報提供方法。
【請求項１４】
前記メモリを用いて前記ユーザ毎に前記機器を設置する部屋の情報を含むホーム情報を管理し、
前記特定した第3の機器を設置する部屋の情報と前記第1の機器を設置する部屋の情報とを比較し、
前記比較の結果に基づき、前記指標と、前記第１の機器から前記第３の機器への買い替えを提案する第１情報とを前記第１の情報通信機器へ前記宅外のネットワークを介して送信する請求項１記載の情報提供方法。
【請求項１５】
前記メモリを用いて前記ユーザ毎に前記機器を設置する部屋の情報を含むホーム情報を管理し、
前記特定した第3の機器を設置する部屋の情報を前記第１の情報通信機器へ前記宅外のネットワークを介して送信する請求項１記載の情報提供方法。
【請求項１６】
前記特定した第2のユーザが複数である場合、前記特定した複数の第2のユーザのそれぞれについて、前記指標と、前記第１の機器から前記第３の機器への買い替えを提案する第１情報とを前記第１の情報通信機器へ前記宅外のネットワークを介して送信する請求項１４または請求項１５に記載の情報提供方法。
【請求項１７】
ユーザ毎に前記ユーザの宅内のネットワークに接続している、または過去に接続をしていた機器の情報を管理する情報提供装置であって、
前記機器の情報が管理される複数のユーザのうちの第１のユーザの宅内のネットワークに接続する第１の機器に関連する機器関連情報を前記情報提供システムと接続する宅外のネットワークを介して受信する受信部、
前記複数のユーザの中から第１のユーザとは異なる第２のユーザであって、かつ前記受信した機器関連情報に関連する第１の機器と同一の第２の機器を過去に宅内のネットワークに接続していた第２のユーザを前記ユーザ毎に機器の情報を管理する１又は２以上のメモリを用いて特定するとともに、前記特定した第２のユーザの宅内のネットワークに前記第２の機器から新たに置き換えて接続する第３の機器に関連する機器管理情報を特定する特定部、
前記特定した第３の機器の機器管理情報に含まれる前記第３の機器の使用履歴に基づいて、前記第３の機器へ置き換えたときの効果に対応する指標を算出する演算処理部、
前記指標と、前記第１の機器から前記第３の機器への買い替えを提案する第１情報とを前記第１のユーザが利用する第1の情報通信機器へ前記宅外のネットワークを介して送信する送信部を備えたことを特徴とする情報提供装置。
【請求項１８】
ユーザ毎に前記ユーザの宅内のネットワークに接続している、または過去に接続をしていた機器の情報を管理する情報提供システムから受信した情報を表示する情報通信機器の表示方法であって、
前記複数のユーザの中の前記情報通信機器を利用する第１のユーザから送信された機器関連情報に関連する第1の機器と同一の第２の機器を過去に宅内のネットワークに接続していた前記複数のユーザの中の前記第１のユーザとは異なる第２のユーザのそれぞれについて、前記第2の機器から置き換えた第３の機器の機器管理情報に含まれる前記第３の機器の使用履歴に基づいて、前記第３の機器へ置き換えたときの効果に対応する指標と、前記第１の機器から前記第３の機器への買い替えを提案する第１情報とを受信し、
前記受信した複数の第２のユーザのそれぞれにおける、前記第３の機器へ置き換えたときの効果に対応する指標および前記第1情報を並べて表示画面に表示する順序を前記第１の機器の仕様または前記第１の機器を設置する部屋の情報を用いて変更する情報通信機器の表示方法。
【請求項１９】
情報通信機器は、前記第1の機器の仕様を含む製品情報を管理し、
前記受信において、前記第３の機器の仕様を受信し、
前記受信した複数の第２のユーザのそれぞれにおける、前記第３の機器の仕様と前記第１の機器の仕様とを比較し、
前記比較した結果に基づいて、前記受信した複数の第２のユーザのそれぞれにおける、前記第３の機器へ置き換えたときの効果に対応する指標および前記第1情報を表示画面に並べる順序を変更する請求項１８記載の情報通信機器の表示方法。
【請求項２０】
情報通信機器は、前記第1の機器を設置する部屋の情報を含むホーム情報を管理し、
前記受信において、前記第３の機器を設置する部屋の情報を受信し、
前記受信した複数の第２のユーザのそれぞれにおける、前記第３の機器を設置する部屋の情報と前記第１の機器を設置する部屋の情報とを比較し、
前記比較した結果に基づいて、前記受信した複数の第２のユーザのそれぞれにおける、前記第３の機器へ置き換えたときの効果に対応する指標および前記第1情報を表示画面に並べる順序を変更する請求項１８記載の情報通信機器の表示方法。
【請求項２１】
前記買い替えを推薦する第３の機器に関連付けたボタンアイコンを表示画面に表示し、
前記表示したボタンアイコンが選択されると、前記ボタンアイコンに関連付けた第３の機器に関連する情報を表示する請求項１８記載の情報通信機器の表示方法。
【請求項２２】
ユーザ毎に前記ユーザの宅内のネットワークに接続している、または過去に接続をしていた機器の情報を管理する情報提供システムから受信した情報を表示する情報通信機器であって、
前記複数のユーザの中の前記情報通信機器を利用する第１のユーザから送信された機器関連情報に関連する第1の機器と同一の第２の機器を過去に宅内のネットワークに接続していた前記複数のユーザの中の前記第１のユーザとは異なる第２のユーザのそれぞれについて、前記第2の機器から置き換えた第３の機器の機器管理情報に含まれる前記第３の機器の使用履歴に基づいて、前記第３の機器へ置き換えたときの効果に対応する指標と、前記第１の機器から前記第３の機器への買い替えを提案する第１情報とを受信する受信部を備え、
前記受信した複数の第２のユーザのそれぞれにおける、前記第３の機器へ置き換えたときの効果に対応する指標および前記第1情報を並べて表示画面に表示する順序を前記第１の機器の仕様または前記第１の機器を設置する部屋の情報を用いて変更するように構成した情報通信機器。
【請求項２３】
ユーザ毎に前記ユーザの宅内のネットワークに接続している、または過去に接続をしていた機器の情報を管理する情報提供システムから受信した情報を表示する情報通信機器において実行されるプログラムであって
前記情報通信機器のコンピュータに対して、
前記複数のユーザの中の前記情報通信機器を利用する第１のユーザから送信された機器関連情報に関連する第1の機器と同一の第２の機器を過去に宅内のネットワークに接続していた前記複数のユーザの中の前記第１のユーザとは異なる第２のユーザのそれぞれについて、前記第2の機器から置き換えた第３の機器の機器管理情報に含まれる前記第３の機器の使用履歴に基づいて、前記第３の機器へ置き換えたときの効果に対応する指標と、前記第１の機器から前記第３の機器への買い替えを提案する第１情報とを受信させ、
前記受信した複数の第２のユーザのそれぞれにおける、前記第３の機器へ置き換えたときの効果に対応する指標および前記第1情報を並べて表示画面に表示する順序を前記第１の機器の仕様または前記第１の機器を設置する部屋の情報を用いて変更させるプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、宅内において種々の機器を使用するユーザに対して、新しい機器への買い替えの提案を好適に提供する情報提供方法、情報提供装置、情報通信機器、情報通信機器の表示方法、並びにプログラムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の広告配信サーバとしては、各ユーザが所有する所持機器の買い替えを推薦するものがあった（例えば、特許文献１参照）。図２６は、特許文献１に記載された従来の広告情報提供システムの構成を示す図である。
【０００３】
図において、広告配信サーバとして動作する情報処理装置は、各ユーザが所有する所持機器を利用したときの稼動情報データとしてのオペレーションログを収集し、収集したオペレーションログから所有機器が有する仕様項目のうち、所有機器の性能の上限付近まで使っている仕様項目をクリティカル・ポイントとして抽出する。そして、クリティカル・ポイントにおいて仕様が向上若しくは改善された新製品の購入を推薦（リコメンド）する広告情報をユーザに提供する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１１-０２２６３１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来の構成では、新製品の情報というのは新製品の製品仕様のみを提供するものである。新製品の購入を検討するユーザは、その新製品を実際に購入した他のユーザが使用をしたときの結果に関する情報を知りたいものである。
【０００６】
このとき、新製品の購入を検討するユーザが現在所有する所有機器と、他のユーザが新製品を購入する前に利用をしていた所有機器とが同じである場合は、なおさらである。
【０００７】
また、新製品の購入を検討するユーザが現在所有する所有機器をどのように利用しているのかに関する傾向と、他のユーザが購入した新製品をどのように利用しているのかに関する傾向が似ている場合についても同様である。
【０００８】
新製品の購入を検討するユーザが、その新製品を購入したときの効果が高い確度で予測できるからである。
【０００９】
しかしながら、従来の構成は、機器の買い替えを検討するユーザに、上述のような情報を提供する仕組みではなかった。
【００１０】
本発明は、新しい機器への買い替えの提案を好適に提供する情報提供装置及び情報提供方法、情報通信機器、情報通信機器の表示方法、並びにプログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の情報提供方法は、ユーザ毎に前記ユーザの宅内のネットワークに接続している、または過去に接続をしていた機器の情報を管理する情報提供システムにおける情報提供方法であって、前記機器の情報が管理される複数のユーザのうちの第１のユーザの宅内のネットワークに接続する第１の機器に関連する機器関連情報を前記情報提供システムと接続する宅外のネットワークを介して受信し、前記複数のユーザの中から第１のユーザとは異なる第２のユーザであって、かつ前記受信した機器関連情報に関連する第１の機器と同一の第２の機器を過去に宅内のネットワークに接続していた第２のユーザを前記ユーザ毎に機器の情報を管理する１又は２以上のメモリを用いて特定するとともに、前記特定した第２のユーザの宅内のネットワークに前記第２の機器から新たに置き換えて接続する第３の機器に関連する機器管理情報を特定し、前記特定した第３の機器の機器管理情報に含まれる前記第３の機器の使用履歴に基づいて、前記第３の機器へ置き換えたときの効果に対応する指標を算出し、前記指標と、前記第１の機器から前記第３の機器への買い替えを提案する第１情報とを前記第１のユーザが利用する第1の情報通信機器へ前記宅外のネットワークを介して送信する。
【００１２】
本発明の情報提供方法は、前記第1の情報通信機器と前記第１のユーザの宅内のネットワークを介して接続する第２の情報通信機器のディスプレイに前記指標と、前記第１の機器から第３の機器への買い替えを提案する買い替え提案情報とを表示させる。
【００１３】
本発明の情報提供方法は、前記第１の情報通信機器はゲートウェイであり、前記第２の情報通信機器は携帯情報通信機器である。
【００１４】
本発明の情報提供方法は、前記第１の情報通信機器のディスプレイに前記指標と、前記第３の機器への買い替えを提案する第１情報とを表示させる請求項１記載の情報提供方法。
【００１５】
本発明の情報提供方法は、前記第１の情報通信機器は、携帯情報通信機器である。
【００１６】
本発明の情報提供方法は、前記第２のユーザにおける前記第２の機器の機器管理情報に含まれる前記第２の機器の使用履歴および前記第３の機器の機器管理情報に含まれる前記第３の機器の使用履歴に基づいて、前記第１の機器から前記第３の機器へ買い替えたときの効果に対応する指標を算出する。
【００１７】
本発明の情報提供方法は、前記第２の機器の使用履歴は、前記第２の機器を利用したときに消費した電力を示す消費電力情報を含み、前記第３の機器の使用履歴は、前記第３の機器を利用したときに消費した電力を示す消費電力情報を含み、前記第２の機器の消費電力情報および前記第３の機器の消費電力情報に基づいて、単位期間あたりの前記第２の機器の消費電力および前記第３の機器の消費電力を算出し、前記算出した前記第２の機器の消費電力および前記第３の機器の消費電力に基づいて前記指標を算出する。
【００１８】
本発明の情報提供方法は、前記第１のユーザにおける前記第１の機器の機器管理情報に含まれる前記第１の機器の使用履歴および前記第２のユーザにおける前記第３の機器の機器管理情報に含まれる前記第３の機器の使用履歴に基づいて、前記第１の機器から前記第３の機器へ置き換えたときの効果に対応する指標を算出する。
【００１９】
本発明の情報提供方法は、前記第１の機器の使用履歴は、前記第１の機器を利用したときに消費した電力を示す第１の機器の消費電力情報を含み、前記第３の機器の使用履歴は、前記第３の機器を利用したときに消費した電力を示す第３の機器の消費電力情報を含み、前記第１の機器の消費電力情報および前記第３の機器の消費電力情報に基づいて、単位期間あたりの前記第１の機器の消費電力および前記第３の機器の消費電力を算出し、前記算出した前記第１の機器の消費電力および前記第３の機器の消費電力に基づいて前記指標を算出する。
【００２０】
本発明の情報提供方法は、前記第２のユーザにおける前記第３の機器の機器管理情報に含まれる前記第３の機器の使用履歴は、前記第３の機器が提供する機能または入力インターフェースを使用した頻度を含み、前記第３の機器が提供する機能または入力インターフェースを使用した頻度に基づいて前記指標を算出する。
【００２１】
本発明の情報提供方法は、前記メモリを用いて前記機器の発売日を含む製品情報を管理し、前記特定した第1の機器の製品情報に基づいて、前記第1の機器の発売日から所定の日数が経過しているかどうかを判定し、前記指標の算出は、前記判定の結果に基づいて行う。
【００２２】
本発明の情報提供方法は、前記特定した第2のユーザが複数である場合、前記特定した第2のユーザの人数に基づく値を前記第１の情報通信機器へ送信する。
【００２３】
本発明の情報提供方法は、前記メモリを用いて前記機器の仕様を含む製品情報を管理し、前記第1の機器または前記第2の機器の使用と、前記第3の機器の仕様とを比較し、前記比較の結果に基づいて、前記指標と、前記第１の機器から前記第３の機器への買い替えを提案する第１情報とを前記第１の情報通信機器へ前記宅外のネットワークを介して送信する。
【００２４】
本発明の情報提供方法は、前記メモリを用いて前記ユーザ毎に前記機器を設置する部屋の情報を含むホーム情報を管理し、前記特定した第3の機器を設置する部屋の情報と前記第1の機器を設置する部屋の情報とを比較し、前記比較の結果に基づき、前記指標と、前記第１の機器から前記第３の機器への買い替えを提案する第１情報とを前記第１の情報通信機器へ前記宅外のネットワークを介して送信する。
【００２５】
本発明の情報提供方法は、前記メモリを用いて前記ユーザ毎に前記機器を設置する部屋の情報を含むホーム情報を管理し、前記特定した第3の機器を設置する部屋の情報を前記第１の情報通信機器へ前記宅外のネットワークを介して送信する。
【００２６】
本発明の情報提供方法は、前記特定した第2のユーザが複数である場合、前記特定した複数の第2のユーザのそれぞれについて、前記指標と、前記第１の機器から前記第３の機器への買い替えを提案する第１情報とを前記第１の情報通信機器へ前記宅外のネットワークを介して送信する。
【００２７】
本発明の情報提供装置は、ユーザ毎に前記ユーザの宅内のネットワークに接続している、または過去に接続をしていた機器の情報を管理する情報提供装置であって、前記機器の情報が管理される複数のユーザのうちの第１のユーザの宅内のネットワークに接続する第１の機器に関連する機器関連情報を前記情報提供システムと接続する宅外のネットワークを介して受信する受信部、前記複数のユーザの中から第１のユーザとは異なる第２のユーザであって、かつ前記受信した機器関連情報に関連する第１の機器と同一の第２の機器を過去に宅内のネットワークに接続していた第２のユーザを前記ユーザ毎に機器の情報を管理する１又は２以上のメモリを用いて特定するとともに、前記特定した第２のユーザの宅内のネットワークに前記第２の機器から新たに置き換えて接続する第３の機器に関連する機器管理情報を特定する特定部、前記特定した第３の機器の機器管理情報に含まれる前記第３の機器の使用履歴に基づいて、前記第３の機器へ置き換えたときの効果に対応する指標を算出する演算処理部、前記指標と、前記第１の機器から前記第３の機器への買い替えを提案する第１情報とを前記第１のユーザが利用する第1の情報通信機器へ前記宅外のネットワークを介して送信する送信部を備えたことを特徴とする。
【００２８】
本発明の情報通信機器の表示方法は、ユーザ毎に前記ユーザの宅内のネットワークに接続している、または過去に接続をしていた機器の情報を管理する情報提供システムから受信した情報を表示する情報通信機器の表示方法であって、前記複数のユーザの中の前記情報通信機器を利用する第１のユーザから送信された機器関連情報に関連する第1の機器と同一の第２の機器を過去に宅内のネットワークに接続していた前記複数のユーザの中の前記第１のユーザとは異なる第２のユーザのそれぞれについて、前記第2の機器から置き換えた第３の機器の機器管理情報に含まれる前記第３の機器の使用履歴に基づいて、前記第３の機器へ置き換えたときの効果に対応する指標と、前記第１の機器から前記第３の機器への買い替えを提案する第１情報とを受信し、前記受信した複数の第２のユーザのそれぞれにおける、前記第３の機器へ置き換えたときの効果に対応する指標および前記第1情報を並べて表示画面に表示する順序を前記第１の機器の仕様または前記第１の機器を設置する部屋の情報を用いて変更する。
【００２９】
本発明の情報通信機器の表示方法は、情報通信機器は、前記第1の機器の仕様を含む製品情報を管理し、前記受信において、前記第３の機器の仕様を受信し、前記受信した複数の第２のユーザのそれぞれにおける、前記第３の機器の仕様と前記第１の機器の仕様とを比較し、前記比較した結果に基づいて、前記受信した複数の第２のユーザのそれぞれにおける、前記第３の機器へ置き換えたときの効果に対応する指標および前記第1情報を表示画面に並べる順序を変更する。
【００３０】
本発明の情報通信機器の表示方法は、情報通信機器は、前記第1の機器を設置する部屋の情報を含むホーム情報を管理し、前記受信において、前記第３の機器を設置する部屋の情報を受信し、前記受信した複数の第２のユーザのそれぞれにおける、前記第３の機器を設置する部屋の情報と前記第１の機器を設置する部屋の情報とを比較し、前記比較した結果に基づいて、前記受信した複数の第２のユーザのそれぞれにおける、前記第３の機器へ置き換えたときの効果に対応する指標および前記第1情報を表示画面に並べる順序を変更する。
【００３１】
本発明の情報通信機器の表示方法は、前記買い替えを推薦する第３の機器に関連付けたボタンアイコンを表示画面に表示し、前記表示したボタンアイコンが選択されると、前記ボタンアイコンに関連付けた第３の機器に関連する情報を表示する。
【００３２】
本発明の情報通信機器は、ユーザ毎に前記ユーザの宅内のネットワークに接続している、または過去に接続をしていた機器の情報を管理する情報提供システムから受信した情報を表示する情報通信機器であって、前記複数のユーザの中の前記情報通信機器を利用する第１のユーザから送信された機器関連情報に関連する第1の機器と同一の第２の機器を過去に宅内のネットワークに接続していた前記複数のユーザの中の前記第１のユーザとは異なる第２のユーザのそれぞれについて、前記第2の機器から置き換えた第３の機器の機器管理情報に含まれる前記第３の機器の使用履歴に基づいて、前記第３の機器へ置き換えたときの効果に対応する指標と、前記第１の機器から前記第３の機器への買い替えを提案する第１情報とを受信する受信部を備え、前記受信した複数の第２のユーザのそれぞれにおける、前記第３の機器へ置き換えたときの効果に対応する指標および前記第1情報を並べて表示画面に表示する順序を前記第１の機器の仕様または前記第１の機器を設置する部屋の情報を用いて変更するように構成したものである。
【００３３】
本発明のプログラムは、ユーザ毎に前記ユーザの宅内のネットワークに接続している、または過去に接続をしていた機器の情報を管理する情報提供システムから受信した情報を表示する情報通信機器において実行されるプログラムであって前記情報通信機器のコンピュータに対して、前記複数のユーザの中の前記情報通信機器を利用する第１のユーザから送信された機器関連情報に関連する第1の機器と同一の第２の機器を過去に宅内のネットワークに接続していた前記複数のユーザの中の前記第１のユーザとは異なる第２のユーザのそれぞれについて、前記第2の機器から置き換えた第３の機器の機器管理情報に含まれる前記第３の機器の使用履歴に基づいて、前記第３の機器へ置き換えたときの効果に対応する指標と、前記第１の機器から前記第３の機器への買い替えを提案する第１情報とを受信させ、前記受信した複数の第２のユーザのそれぞれにおける、前記第３の機器へ置き換えたときの効果に対応する指標および前記第1情報を並べて表示画面に表示する順序を前記第１の機器の仕様または前記第１の機器を設置する部屋の情報を用いて変更させる。
【発明の効果】
【００３４】
本発明の情報提供方法は、ユーザ毎に前記ユーザの宅内のネットワークに接続している、または過去に接続をしていた機器の情報を管理する情報提供システムにおける情報提供方法であって、前記機器の情報が管理される複数のユーザのうちの第１のユーザの宅内のネットワークに接続する第１の機器に関連する機器関連情報を前記情報提供システムと接続する宅外のネットワークを介して受信し、前記複数のユーザの中から第１のユーザとは異なる第２のユーザであって、かつ前記受信した機器関連情報に関連する第１の機器と同一の第２の機器を過去に宅内のネットワークに接続していた第２のユーザを前記ユーザ毎に機器の情報を管理する１又は２以上のメモリを用いて特定するとともに、前記特定した第２のユーザの宅内のネットワークに前記第２の機器から新たに置き換えて接続する第３の機器に関連する機器管理情報を特定し、前記特定した第３の機器の機器管理情報に含まれる前記第３の機器の使用履歴に基づいて、前記第３の機器へ置き換えたときの効果に対応する指標を算出し、前記指標と、前記第１の機器から前記第３の機器への買い替えを提案する第１情報とを前記第１のユーザが利用する第1の情報通信機器へ前記宅外のネットワークを介して送信するので、より確度の高い買い替えの提案を行うことが可能となる。
【００３５】
本発明の情報提供方法は、前記第1の情報通信機器と前記第１のユーザの宅内のネットワークを介して接続する第２の情報通信機器のディスプレイに前記指標と、前記第１の機器から第３の機器への買い替えを提案する買い替え提案情報とを表示させるので、第１のユーザは第２のユーザが第３の機器に置き換えて、実際に使用したときの使用履歴を用いて算出した効果となる指標を把握することができる。
【００３６】
本発明の情報提供方法は、前記第２のユーザにおける前記第２の機器の機器管理情報に含まれる前記第２の機器の使用履歴および前記第３の機器の機器管理情報に含まれる前記第３の機器の使用履歴に基づいて、前記第１の機器から前記第３の機器へ置き換えたときの効果に対応する指標を算出するので、第２の機器の仕様履歴と、第３の機器の仕様履歴の差に起因する効果となる指標を把握できる。
【００３７】
本発明の情報提供方法は、前記第２の機器の使用履歴は、前記第２の機器を利用したときに消費した電力を示す消費電力情報を含み、前記第３の機器の使用履歴は、前記第３の機器を利用したときに消費した電力を示す消費電力情報を含み、前記第２の機器の消費電力情報および前記第３の機器の消費電力情報に基づいて、単位期間あたりの前記第２の機器の消費電力および前記第３の機器の消費電力を算出し、前記算出した前記第２の機器の消費電力および前記第３の機器の消費電力に基づいて前記指標を算出するので、第２の機器から第３の機器へ置き換えたときの消費電力の低減がどの程度になるのを把握できる。
【００３８】
本発明の情報提供方法は、前記第１のユーザにおける前記第１の機器の機器管理情報に含まれる前記第１の機器の使用履歴および前記第２のユーザにおける前記第３の機器の機器管理情報に含まれる前記第３の機器の使用履歴に基づいて、前記第１の機器から前記第３の機器へ買い替えたときの効果に対応する指標を算出するので、第１の機器の仕様履歴と、第３の機器の仕様履歴の差に起因する効果となる指標を把握できる。
【００３９】
本発明の情報提供方法は、前記第１の機器の使用履歴は、前記第１の機器を利用したときに消費した電力を示す第１の機器の消費電力情報を含み、前記第３の機器の使用履歴は、前記第３の機器を利用したときに消費した電力を示す第３の機器の消費電力情報を含み、前記第１の機器の消費電力情報および前記第３の機器の消費電力情報に基づいて、単位期間あたりの前記第１の機器の消費電力および前記第３の機器の消費電力を算出し、前記算出した前記第１の機器の消費電力および前記第３の機器の消費電力に基づいて前記指標を算出するので、第１の機器から第３の機器へ買い替えたときの消費電力の低減がどの程度になるのを把握できる。
【００４０】
本発明の情報提供方法は、前記第２のユーザにおける前記第３の機器の機器管理情報に含まれる前記第３の機器の使用履歴は、前記第３の機器が提供する機能または入力インターフェースを使用した頻度を含み、前記第３の機器が提供する機能または入力インターフェースを使用した頻度に基づいて前記指標を算出するので、第３の機器が提供する新しい機能または入力インターフェースを使用する頻度の情報から、第３の機器が提供する新しい機能または入力インターフェースがどの程度魅力のあるものなのかを把握することができる。
【００４１】
本発明の情報提供方法は、前記メモリを用いて前記機器の発売日を含む製品情報を管理し、前記特定した第1の機器の製品情報に基づいて、前記第1の機器の発売日から所定の日数が経過しているかどうかを判定し、前記指標の算出は、前記判定の結果に基づいて行うので、第１の機器よりも発売日が後の機器を買い替えの提案の対象となる候補とすることができる。
【００４２】
本発明の情報提供方法は、前記特定した第2のユーザが複数である場合、前記特定した第2のユーザの人数に基づく値を前記第１の情報通信機器へ送信するのでどの程度の数のユーザが買い替えを行っているのかを把握することができる。
【００４３】
本発明の情報提供方法は、前記メモリを用いて前記機器の仕様を含む製品情報を管理し、前記第1の機器または前記第2の機器の仕様と、前記第３の機器の仕様とを比較し、前記比較の結果に基づいて、前記指標と、前記第１の機器から前記第３の機器への買い替えを提案する第１情報とを前記第１の情報通信機器へ前記宅外のネットワークを介して送信するので、仕様が同一または類似する第３の機器の買い替えを提案することが可能となる。
【００４４】
本発明の情報提供方法は、前記メモリを用いて前記ユーザ毎に前記機器を設置する部屋の情報を含むホーム情報を管理し、前記特定した第3の機器を設置する部屋の情報と前記第1の機器を設置する部屋の情報とを比較し、前記比較の結果に基づき、前記指標と、前記第１の機器から前記第３の機器への買い替えを提案する第１情報とを前記第１の情報通信機器へ前記宅外のネットワークを介して送信するので、第１の機器を設置する部屋と同一又は類似する部屋に第３の機器を設置している場合に、第３の機器への買い替えを提案することが可能となる。
【００４５】
本発明の情報提供方法は、前記メモリを用いて前記ユーザ毎に前記機器を設置する部屋の情報を含むホーム情報を管理し、前記特定した第3の機器を設置する部屋の情報を前記第１の情報通信機器へ前記宅外のネットワークを介して送信するので、第１のユーザは第３の機器を設置する部屋の情報を把握できるようになる。
【００４６】
本発明の情報提供方法は、前記特定した第2のユーザが複数である場合、前記特定した複数の第2のユーザのそれぞれについて、前記指標と、前記第１の機器から前記第３の機器への買い替えを提案する第１情報とを前記第１の情報通信機器へ前記宅外のネットワークを介して送信するので、第２のユーザがそれぞれ置き換えた第３の機器を把握できるようになる。
【００４７】
本発明の情報提供装置は、ユーザ毎に前記ユーザの宅内のネットワークに接続している、または過去に接続をしていた機器の情報を管理する情報提供装置であって、前記機器の情報が管理される複数のユーザのうちの第１のユーザの宅内のネットワークに接続する第１の機器に関連する機器関連情報を前記情報提供システムと接続する宅外のネットワークを介して受信する受信部、前記複数のユーザの中から第１のユーザとは異なる第２のユーザであって、かつ前記受信した機器関連情報に関連する第１の機器と同一の第２の機器を過去に宅内のネットワークに接続していた第２のユーザを前記ユーザ毎に機器の情報を管理する１又は２以上のメモリを用いて特定するとともに、前記特定した第２のユーザの宅内のネットワークに前記第２の機器から新たに置き換えて接続する第３の機器に関連する機器管理情報を特定する特定部、前記特定した第３の機器の機器管理情報に含まれる前記第３の機器の使用履歴に基づいて、前記第３の機器へ置き換えたときの効果に対応する指標を算出する演算処理部、前記指標と、前記第１の機器から前記第３の機器への買い替えを提案する第１情報とを前記第１のユーザが利用する第1の情報通信機器へ前記宅外のネットワークを介して送信する送信部を備えたので、より確度の高い買い替えの提案を行うことが可能となる。
【００４８】
本発明の情報通信機器の表示方法は、ユーザ毎に前記ユーザの宅内のネットワークに接続している、または過去に接続をしていた機器の情報を管理する情報提供システムから受信した情報を表示する情報通信機器の表示方法であって、前記複数のユーザの中の前記情報通信機器を利用する第１のユーザから送信された機器関連情報に関連する第1の機器と同一の第２の機器を過去に宅内のネットワークに接続していた前記複数のユーザの中の前記第１のユーザとは異なる第２のユーザのそれぞれについて、前記第2の機器から置き換えた第３の機器の機器管理情報に含まれる前記第３の機器の使用履歴に基づいて、前記第３の機器へ置き換えたときの効果に対応する指標と、前記第１の機器から前記第３の機器への買い替えを提案する第１情報とを受信し、前記受信した複数の第２のユーザのそれぞれにおける、前記第３の機器へ置き換えたときの効果に対応する指標および前記第1情報を並べて表示画面に表示する順序を前記第１の機器の仕様または前記第１の機器を設置する部屋の情報を用いて変更するので、ユーザ宅に適したものから順に表示することができ、ユーザは、表示順序に従って買い替えを検討することで効率よく検討を行うことが可能となる。
【００４９】
本発明の情報通信機器の表示方法は、情報通信機器は、前記第1の機器の仕様を含む製品情報を管理し、前記受信において、前記第３の機器の仕様を受信し、前記受信した複数の第２のユーザのそれぞれにおける、前記第３の機器の仕様と前記第１の機器の仕様とを比較し、前記比較した結果に基づいて、前記受信した複数の第２のユーザのそれぞれにおける、前記第３の機器へ置き換えたときの効果に対応する指標および前記第1情報を表示画面に並べる順序を変更するので、ユーザは、表示順序に従って買い替えの検討をすることにより、意識しなくても第１の機器の機器と仕様の近い第３の機器から順に買い替えを検討することができ、効率よく検討を行うことが可能となる。
【００５０】
本発明の情報通信機器の表示方法は、情報通信機器は、前記第1の機器を設置する部屋の情報を含むホーム情報を管理し、前記受信において、前記第３の機器を設置する部屋の情報を受信し、前記受信した複数の第２のユーザのそれぞれにおける、前記第３の機器を設置する部屋の情報と前記第１の機器を設置する部屋の情報とを比較し、前記比較した結果に基づいて、前記受信した複数の第２のユーザのそれぞれにおける、前記第３の機器へ置き換えたときの効果に対応する指標および前記第1情報を表示画面に並べる順序を変更するので、表示順序に従って買い替えを検討することで、意識しなくても第１の機器の機器を設置する部屋と類似する度合いの高い部屋に設置された第３の機器から順に買い替えを検討することができ、効率よく検討を行うことが可能となる。
【００５１】
本発明の情報通信機器の表示方法は、前記買い替えを推薦する第３の機器に関連付けたボタンアイコンを表示画面に表示し、前記表示したボタンアイコンが選択されると、前記ボタンアイコンに関連付けた第３の機器に関連する情報を表示するので、第３の機器に関する詳細な情報を把握することができる。
【００５２】
本発明の情報通信機器は、ユーザ毎に前記ユーザの宅内のネットワークに接続している、または過去に接続をしていた機器の情報を管理する情報提供システムから受信した情報を表示する情報通信機器であって、前記複数のユーザの中の前記情報通信機器を利用する第１のユーザから送信された機器関連情報に関連する第1の機器と同一の第２の機器を過去に宅内のネットワークに接続していた前記複数のユーザの中の前記第１のユーザとは異なる第２のユーザのそれぞれについて、前記第2の機器から置き換えた第３の機器の機器管理情報に含まれる前記第３の機器の使用履歴に基づいて、前記第３の機器へ置き換えたときの効果に対応する指標と、前記第１の機器から前記第３の機器への買い替えを提案する第１情報とを受信する受信部を備え、前記受信した複数の第２のユーザのそれぞれにおける、前記第３の機器へ置き換えたときの効果に対応する指標および前記第1情報を並べて表示画面に表示する順序を前記第１の機器の仕様または前記第１の機器を設置する部屋の情報を用いて変更するように構成したので、ので、ユーザ宅に適したものから順に表示することができ、ユーザは、表示順序に従って買い替えを検討することで効率よく検討を行うことが可能となる。
【００５３】
本発明のプログラムは、ユーザ毎に前記ユーザの宅内のネットワークに接続している、または過去に接続をしていた機器の情報を管理する情報提供システムから受信した情報を表示する情報通信機器において実行されるプログラムであって前記情報通信機器のコンピュータに対して、前記複数のユーザの中の前記情報通信機器を利用する第１のユーザから送信された機器関連情報に関連する第1の機器と同一の第２の機器を過去に宅内のネットワークに接続していた前記複数のユーザの中の前記第１のユーザとは異なる第２のユーザのそれぞれについて、前記第2の機器から置き換えた第３の機器の機器管理情報に含まれる前記第３の機器の使用履歴に基づいて、前記第３の機器へ置き換えたときの効果に対応する指標と、前記第１の機器から前記第３の機器への買い替えを提案する第１情報とを受信させ、前記受信した複数の第２のユーザのそれぞれにおける、前記第３の機器へ置き換えたときの効果に対応する指標および前記第1情報を並べて表示画面に表示する順序を前記第１の機器の仕様または前記第１の機器を設置する部屋の情報を用いて変更させるので、ユーザ宅に適したものから順に表示することができ、ユーザは、表示順序に従って買い替えを検討することで効率よく検討を行うことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】本実施の形態における情報提供システムの構成の一例を示す図である。
【図２】本実施の形態における情報提供システムの構成の一例を示す図である。
【図３】本実施の形態におけるサーバ３００の具体的な構成の一例を示す図である。
【図４】本実施の形態におけるＧＷ４００の具体的な構成の一例を説明するための図である。
【図５】本実施の形態におけるＧＷ４００の具体的な構成の一例を説明するための図である。
【図６】本実施の形態におけるＧＷ４００の実装形態の構成の一例を示す図である。
【図７】本実施の形態におけるホームコントローラ１００及び、機器２００の具体的な構成の一例を示す図である。
【図８】本実施の形態におけるディスプレイ１０１に表示される画面情報の一例を示す図である。
【図９】本実施の形態におけるホームコントローラ１００の実装形態の構成の一例を示す図である。
【図１０】本実施の形態における機器２００の実装形態の構成の一例を示す図である。
【図１１】本実施の形態におけるサーバ３００の動作の一例を示す図である。
【図１２】本実施の形態におけるＳ３００８における処理の具体的な一例を示す図である。
【図１３】本実施の形態のＧＷ４００の動作の一例を示す図である。
【図１４】本実施の形態のＧＷ４００の動作の一例を示す図である。
【図１５】本実施の形態のＧＷ４００の動作の一例を示す図である。
【図１６】本実施の形態のサーバ３００の動作の一例を示す図である。
【図１７】本実施の形態のＳ３００６ａにおける処理の具体的な一例を示す図である。
【図１８】本実施の形態のＳ３００８ａにおける処理の具体的な一例を示す図である。
【図１９】本実施の形態の処理を適用しなかった場合の表示画面の一例を示す図である。
【図２０】本実施の形態の処理を適用した場合の表示画面の一例を示す図である。
【図２１】本実施の形態の情報提供システムの一例を示す図である。
【図２２】本実施の形態におけるサービスの類型の一例を示す図である。
【図２３】本実施の形態におけるサービスの類型の一例を示す図である。
【図２４】本実施の形態におけるサービスの類型の一例を示す図である。
【図２５】本実施の形態におけるサービスの類型の一例を示す図である。
【図２６】従来の情報提供システムの構成を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００５５】
以下本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。
【００５６】
（実施の形態１）
図１は、本実施の形態における情報提供システムの構成の一例を示す図である。
【００５７】
図１に示すように、本実施形態の情報提供システムでは、第１ユーザ宅に設置されたゲートウェイに対応するＧＷ４００と、第２ユーザ宅に設置された第1の情報通信機器に対応するゲートウェイに対応するＧＷ４００ａと、情報提供装置に対応するサーバ３００とがインターネット等の外部のネットワーク（または、宅外のネットワーク）を介して互いに通信可能に接続される。外部のネットワークは、有線、無線のネットワークを含む。
【００５８】
また、ＧＷ４００は、図示しないルータ装置を介してインターネット等の外部のネットワークと接続してもよい。
【００５９】
また、ＧＷ４００ａは、図示しない第１ユーザ宅に設置されたルータ装置を介してインターネット等の外部のネットワークと接続してもよい。
【００６０】
第１ユーザの宅内において、ＧＷ４００と、第１ユーザが所持する機器Ａ２００、機器Ｂ２００と、表示装置（または表示画面）を有するホームコントローラ１００とは、第１ユーザの宅内のネットワークを介して互いに通信可能に接続される。第１ユーザの宅内のネットワークは、有線、無線のネットワークを含む。
【００６１】
第２ユーザの宅内において、ＧＷ４００ａと、第１ユーザが所持する機器Ｃ２００、機器Ｄ２００と、表示装置（または表示画面）を有するホームコントローラ１００ａとは、第２ユーザの宅内のネットワークを介して互いに通信可能に接続される。第２ユーザの宅内のネットワークは、有線、無線のネットワークを含む。
【００６２】
以下では第１ユーザの宅内における構成について、説明をするが、第２ユーザの宅内においても同様であるため、第２ユーザの宅内における構成についてはここでは説明を省略する。
【００６３】
機器Ａ２００は、例えば自身を特定するための型番や、製造年月日といった製品情報を予め蓄積している。また、機器Ａ２００は、例えば「運転中」「停止中」といった動作状態、機器Ａ２００が備える機能に対する設定情報（例えばエアコンである場合には、設定温度、風量、風向など）、動作中に消費した消費電力といった動作情報、ユーザが操作により機器Ａ２００に設定された設定情報の履歴（操作履歴）といったログ情報を動作内容が変更された時間、操作した時間などと関連付けて蓄積し、蓄積したログ情報をＧＷ４００へ送信する。このように構成をすれば、ＧＷ４００からログ情報の取得の要求を受けたときに、蓄積したログ情報を送信することで対応できるようになる。
【００６４】
または、ＧＷ４００からログ情報の取得の要求を受けた時点における、ユーザの操作により機器Ａ２００に設定されている設定情報および動作情報をログ情報として、要求を受けた時間とともにＧＷ４００へ送信してもよい。
【００６５】
または、機器Ａ２００の動作状態が変化する毎に動作状態が変化した時間と、変化した動作状態の内容をログ情報としてＧＷ４００へ送信するとともに、ユーザが操作する毎に操作した時間と、操作の内容をログ情報としてＧＷ４００へ送信するように構成してもよい。
【００６６】
このように構成をすることにより、ＧＷ４００からログ情報の取得の要求を受けなくても、機器Ａ２００からログ情報をＧＷ４００に自律的に送信することができる。
【００６７】
機器Ｂ２００についても、機器Ａ２００と同様の構成であるので、ここでは説明を省略する。
【００６８】
ＧＷ４００は、機器Ａ２００が、宅内のネットワークに最初に接続されたことを検出すると、例えば機器Ａ２００を一意に特定するためのＩＤといった機器特定情報を割り当てる。また機器Ａ２００の製品情報を機器Ａ２００から取得し、機器Ａ２００の製品情報と、機器Ａ２００の機器特定情報とを関連付けて蓄積する。
【００６９】
ＧＷ４００は、機器Ｂ２００が、宅内のネットワークに最初に接続されたことを検出すると、機器Ｂ２００を一意に特定するためのＩＤといった機器特定情報を割り当てる。また機器Ｂ２００の製品情報を機器Ｂ２００から取得し、機器Ｂ２００の製品情報と、機器Ｂ２００の機器特定情報とを関連付けて蓄積する。
【００７０】
ＧＷ４００は、またユーザ宅に関するホーム情報を蓄積する。ホーム情報は、例えばユーザ宅の位置（住所など）、宅内の間取りに関する情報を含む。宅内の間取りに関する情報とは、例えば宅内の各部屋の大きさ、窓の向き（例えば南向き、西向きなど）、部屋の種類（和室、洋室、風呂、トイレなど）に関する情報を蓄積する。
【００７１】
ＧＷ４００は、例えば機器Ａ２００、機器Ｂ２００とホーム情報とを関連付ける入力情報に従って、機器Ａ２００、機器Ｂ２００がそれぞれ宅内のどの部屋（またはどの部屋のどの位置）に設置されているのかを蓄積する。この入力はＧＷ４００が備える入力手段（図示せず）から入力をしてもよい。または、ホームコントローラ１００から機器Ａ２００、機器Ｂ２００とホーム情報を関連付ける入力を行い宅内のネットワークを介してＧＷ４００へ送るように構成をしてもよい。
【００７２】
また、ＧＷ４００は、例えば、宅内のネットワークにおいて送受信に用いる信号のフォーマットをインターネット等の外部のネットワークにおいて用いる信号のフォーマットに変換する。また、ＧＷ４００は、インターネット等の外部のネットワークにおいて用いる信号のフォーマットを宅内のネットワークにおいて送受信に用いる信号のフォーマットに変換する。
【００７３】
このように構成をすることにより、機器Ａ２００、機器Ｂ２００及びホームコントローラ１００は、宅内のネットワーク、ＧＷ４００及びインターネット等の外部のネットワークを介してサーバ３００と相互に通信可能に接続されることになる。
【００７４】
ＧＷ４００は、例えば所定のタイミング（例えば一定時間ごと）で機器Ａ２００、機器Ｂ２００が蓄積するログ情報の取得を要求する。機器Ａ２００、機器Ｂ２００はそれぞれ宅内のネットワークを介してＧＷ４００からのログ情報の取得要求を受信すると、蓄積しているログ情報を含むメッセージをＧＷ４００へ送信する。このとき蓄積する製品情報をメッセージに含めてＧＷ４００へ送信してもよい。
【００７５】
ＧＷ４００は、機器Ａ２００からログ情報を受け取ると、受け取ったログ情報を機器Ａ２００の製品情報または機器Ａ２００の機器特定情報と関連付けて蓄積する。
【００７６】
また、ＧＷ４００は、機器Ｂ２００からログ情報を受け取ると、受け取ったログ情報を機器Ｂ２００の製品情報または機器Ｂ２００の機器特定情報と関連付けて蓄積する。
【００７７】
また、図２に示すように例えば、第２ユーザ宅において買い替えにより、新たに機器Ｅ２００を機器Ｃ２００に置き換えて宅内のネットワークへ接続したとき、買い替え前の機器Ｃ２００の情報と、新たに買い替えた機器Ｅ２００とを関連付けて蓄積する。機器Ｅ２００が宅内のネットワークに接続された後、機器Ｃ２００は、第２ユーザの宅内のネットワークに接続されなくなる。
【００７８】
ＧＷ４００は、例えば所定のタイミング（例えば一定時間ごと）で機器Ａ２００、機器Ｂ２００が蓄積するログ情報をサーバ３００へ送信する。または、サーバ３００からログ情報の取得要求を含むメッセージを受信したときに、送信するようにしてもよい。
【００７９】
ＧＷ４００は、ホーム情報を所定のタイミング（例えば新たに機器を設置したとき、または、サーバ３００からホーム情報の取得要求を受けたとき）でサーバ３００に送信する。
【００８０】
各家のユーザはサーバ３００に各ユーザを一意に特定するユーザＩＤ（例えばユーザアカウントなど）の登録を予め行っている。
【００８１】
ＧＷ４００は、ユーザＩＤとホーム情報を含むメッセージをサーバ３００へ送信する。
【００８２】
またＧＷ４００は、ホームコントローラ１００から機器Ａ２００、機器Ｂ２００を宅内のネットワークを介して制御するための制御コマンドを受け取り、機器Ａ２００、機器Ｂ２００が解釈できるコマンドに変換し、変換したコマンドを対応する機器Ａ２００、機器Ｂ２００へ送るようにしてもよい。
【００８３】
サーバ３００は、ＧＷから受け取ったホーム情報をユーザＩＤと関連付けて蓄積する。
【００８４】
このようにすることにより、サーバ３００は、各家のホーム情報を対応するユーザＩＤと関連付けて蓄積することが可能となる。
【００８５】
図３は、本実施の形態におけるサーバ３００の具体的な構成の一例を示す図である。
【００８６】
サーバ３００は、ホーム情報管理部３０１、機器制御部３０２、蓄積部３０４、通信制御部３０７、及び演算処理部３０８を備える。
【００８７】
ホーム情報管理部３０１は、通信制御部３０７が受け取ったメッセージに含まれるホーム情報、ログ情報をユーザＩＤと関連付けて蓄積部３０４に蓄積する動作を行う。また、ホーム情報管理部３０１は、蓄積部３０４に蓄積したホーム情報、ログ情報を管理する。
【００８８】
また、ホーム情報管理部３０１は、各ユーザＩＤと関連付けたホーム情報の中から、ユーザが新たに購入して宅内に設置した機器、この機器の購入前に利用をしていた機器の情報を取得することができる。
【００８９】
また、ホーム情報管理部３０１は、各ユーザＩＤと関連付けたホーム情報の中から各ユーザのＧＷを設置する家の位置が近いユーザ、遠いユーザ、部屋に関する情報が同じまたは類似（部屋の大きさ、種類（和室、洋室など）が同じまたは類似する）するユーザに関するユーザＩＤを取得することができる。このように構成することにより、複数のユーザの中で互いのホーム情報が一定の関係を有するユーザを特定することが可能となる。
【００９０】
製品情報管理部３０２は、機器の種類、機器を製造するメーカ、販売開始日、機器の仕様に関する情報、機器の広告情報などを含む製品関連情報を管理する。広告情報とは、例えば広告に関するデータ、または広告を蓄積する広告サーバのＵＲＬなどの情報を含む。製品関連情報は、例えば蓄積部３０４に蓄積されている。
【００９１】
製品情報管理部３０２は、例えば、ログ情報に対応する機器の製品情報を用いて検索をすることにより、対応する機器の製品仕様、広告情報を製品関連情報の中から取得できる。
【００９２】
また、製品情報管理部３０２は、例えば、ログ情報に対応する機器の製品情報を用いて検索をすることにより、対応する機器と同種または類似の機器の製品仕様、広告情報を製品関連情報の中から取得できる。
【００９３】
または、製品情報管理部３０２は、機器の仕様の一部の項目を用いて検索することにより、一部の項目と同じ項目を仕様に含む機器を製品関連情報の中から取得することができる。
【００９４】
演算処理部３０８は、例えば各ユーザのログ情報から統計処理に関する演算を行う。
【００９５】
また、演算処理部３０８は、ユーザのログ情報に対応する機器を購入してから新たな機器に買い替えるまでの期間を算出する。
【００９６】
また、演算処理部３０８は、複数のユーザの中のあるユーザ（第１のユーザと称す）が宅内のネットワークに接続して使用する第１の機器と同じ機器（第２の機器と称す）を以前使用しており、この同じ機器から第３の機器への買い替えを行ったユーザ（第２のユーザと称す）の第３の機器に関するログ情報を取得する。そして演算処理部３０８は、第２の機器から第３の機器に買い替えたときの効果の指標となるような値を計算する。演算処理部３０８は、例えば第２の機器のログ情報に含まれる第２の機器を利用したときの消費電力の情報から、１分、１時間、１日、１週間、１ヶ月、１年といった単位期間あたりの消費電力を算出する。そして、演算処理部３０８は、第３の機器のログ情報に含まれる第３の機器を利用したときの消費電力の情報から、１分、１時間、１日、１週間、１ヶ月、１年といった単位期間あたりの消費電力を算出する。演算処理部３０８は、単位期間あたりの第２の機器の消費電力、第３の機器の消費電力の差を計算することにより、第２の機器から第３の機器へ買い替えたとき、どの程度消費電力の低減が見込めるのかについて指標となる値を得ることができる。
【００９７】
または、演算処理部３０８は、例えば第１の機器のログ情報に含まれる第１の機器を利用したときの消費電力の情報から、１分、１時間、１日、１週間、１ヶ月、１年といった単位期間あたりの消費電力を算出し、単位期間あたりの第１の機器の消費電力、第３の機器の消費電力の差を計算することで、指標となる値を得てもよい。
【００９８】
演算処理部３０８は、例えば、製品情報管理部３０２へ第３の機器の広告情報を取得する要求を行うと、製品情報管理部３０２は、第３の機器の広告情報を蓄積部３０４から抽出し、抽出した広告情報を演算処理部３０８へ出力する。演算処理部３０８は、第３の機器への買い替えを推薦する情報、第１の機器を設置する第１のユーザの部屋の情報、第３の機器の広告情報、第３の機器へ買い替えたときの効果の指標および第１のユーザのユーザＩＤを含むメッセージを生成する。
【００９９】
演算処理部３０８は、例えば、生成したメッセージを送信する依頼を通信制御部３０７に対して行う。
【０１００】
通信制御部３０７は、ユーザＩＤに対応する家に設置するＧＷへメッセージを送信する。
【０１０１】
例えば、上述の処理による送信先のゲートウェイがＧＷ４００である場合、ＧＷ４００は、宅内のネットワークに接続するホームコントローラ１００の表示画面にメッセージに含まれる第３の機器の広告情報、第３の機器への買い替えを推薦する情報を表示する。
【０１０２】
また、演算処理部３０８は、各ユーザのホーム情報から第１のユーザが第１の機器を設置する部屋と同じまたは類似する部屋を有する第２のユーザを特定するための演算を行い、この部屋に第１の機器と同じ種類の第２の機器が設置されていれば、第２の機器に関するログ情報を取得し、第１の機器から第２の機器に買い替えたときの効果の指標となるような値を計算するようにしてもよい。
【０１０３】
このようにすれば、買い替えを検討する第１のユーザと使用環境が類似する第２のユーザの第３の機器のログ情報を用いて第２の機器に買い替えたときの効果の指標となるような値を取得できるので、第３の機器に買い替えた場合の効果をより正確に見積もることができる。
【０１０４】
図４は、本実施の形態におけるサーバ３００の実装形態の構成の一例を示す図である。
【０１０５】
図に示すように、サーバ３００は、アプリケーション３０９、ＯＳ（Ｏｐｅｒａｔｉｎｇ  Ｓｙｓｔｅｍ）３１０、メモリ３０４ａ、及び図示しないその他のハードウェアを備えている。
【０１０６】
アプリケーション３０９は、サーバ３００を機能させるためのアプリケーションソフトウェアであり、サーバ３００のプロセッサにより実行される。サーバ３００は、コンピュータ読み取り可能な記録媒体からアプリケーション３０９を読み出してアプリケーション３０９を実装してもよいし、ネットワークからダウンロードすることでアプリケーション３０９を実装してもよい。
【０１０７】
ＯＳ３１０は、サーバ３００の基本ソフトウェアであり、サーバ３００のプロセッサにより実行される。メモリ３０４ａは、サーバ３００が備えるＲＡＭ、ＲＯＭ等の記憶装置により構成され、アプリケーション３０９に含まれるデータ群を記憶する。サーバ３００のプロセッサがアプリケーション３０９を実行することで、図２に示す通信制御部３０７、ホーム情報管理部３０１、製品情報管理部３０２の機能が実現される。また、サーバ３００のプロセッサがアプリケーション３０９を実行することで、メモリ３０４ａが蓄積部３０４として機能する。
【０１０８】
なお、本実施の形態において、サーバ３００を構成する、例えば、プロセッサ及び記憶装置によってコンピュータが構成される。プロセッサとしては、ＣＰＵ、ＦＰＧＡ、及びＡＳＩＣのいずれか或いはこれらの２以上の組み合わせが採用される。記憶装置としては、例えば、ＲＯＭ、ＲＡＭ、及びハードディスクのいずれか、或いはこれらの２以上の組み合わせが採用される。
【０１０９】
図５は、本実施の形態におけるＧＷ４００の具体的構成の一例を説明するための図である。
【０１１０】
図に示すように、ＧＷ４００は、通信制御部４０１、蓄積部４０２、ログ情報管理部４０３、機器管理部４０４、表示情報生成部４０５を備える。
【０１１１】
以後の説明においては、機器Ａ２００および機器Ｂ２００のいずれについても当てはまる。説明を簡単にするため、機器Ａ２００および機器Ｂ２００のいずれにも該当する事項については、機器Ａ２００および機器Ｂ２００の代わりに機器２００を用いて説明する。但し、機器Ａ２００および機器Ｂ２００のいずれかを特定して説明をする必要がある記載については、この限りではない。
【０１１２】
通信制御部４０１は、宅内のネットワークを介してホームコントローラ１００または機器２００から送られる信号を、インターネット等の外部のネットワークにおいて用いる信号に変換してサーバ３００へ送信する。
【０１１３】
また、通信制御部４０１は、インターネット等の外部のネットワークを介してサーバ３００から送信される信号を宅内のネットワークにおいて用いる信号に変換をしてホームコントローラ１００または機器２００へ送信する。
【０１１４】
ログ情報管理部４０３は、宅内のネットワークに接続するホームコントローラ１００、機器２００に対しログ情報の取得を要求するメッセージの送信依頼を通信制御部４０１に対して行う。送信を依頼するタイミングは所定のタイミング（一定時間ごと、またはホームコントローラ１００、機器２００の電源がオン状態であることを検出したタイミング）で行う。
【０１１５】
また、ログ情報管理部４０３は、ホームコントローラ１００、機器２００から返信として通信制御部４０１を介して受け取ったメッセージに含まれるログ情報を蓄積部４０２に蓄積する動作を行う。
【０１１６】
または、ログ情報管理部４０３は、ログ情報の取得の要求を所定のタイミングで行う例を説明したがこれに限定されるものではなく、例えば機器Ａ２００、機器Ｂ２００がそれぞれ所定のタイミング（例えば一定時間ごと）でログ情報を含むメッセージを送信する構成を採用してもよい。このように構成した場合、機器Ａ２００、機器Ｂ２００のそれぞれから所定のタイミングで送信されるメッセージを受け取り、受け取ったメッセージに含まれるログ情報を機器特定情報と関連付けて蓄積部４０２に蓄積する動作を行うように構成すればよい。
【０１１７】
蓄積部４０２は、機器Ａ２００、機器Ｂ２００のそれぞれから受け取ったログ情報を蓄積する。また、蓄積部４０２は、ホーム情報を蓄積する。
【０１１８】
機器管理部４０４は、機器に割り当てた機器特定情報と機器の製品情報とを関連付けた情報を蓄積部４０２に蓄積する動作を行う。機器管理部４０４は、蓄積部４０２に蓄積した機器特定情報と機器の製品情報とを関連付けた情報を管理する。
【０１１９】
メッセージ生成部４０５は、例えば、通信制御部４０１を介してサーバ３００から受信したメッセージに含まれる新たな機器への買い替えを推薦する情報、買い替えを検討すべき機器を設置する部屋の情報および新たな機器の広告情報を含むメッセージを宅内のネットワークの通信に用いるフォーマットに変換する。メッセージ生成部４０５は、例えば、変換したメッセージをホームコントローラ１００へ送信する依頼を通信制御部４０１に対して行う。
【０１２０】
ホームコントローラ１００は、受け取ったメッセージに含まれる情報を用いて表示画面に表示する。
【０１２１】
図６は、本実施の形態におけるＧＷ４００の実装形態の構成の一例を示す図である。
【０１２２】
図に示すように、ＧＷ４００は、アプリケーション４０８、ＯＳ（Ｏｐｅｒａｔｉｎｇ  Ｓｙｓｔｅｍ）４０９、メモリ４０２ａ、及び図示しないその他のハードウェアを備えている。
【０１２３】
アプリケーション４０８は、図５に示すＧＷ４００を構成するブロックを機能させるためのアプリケーションソフトウェアであり、ＧＷ４００のプロセッサにより実行される。ＧＷ４００は、コンピュータ読み取り可能な記録媒体からアプリケーション４０８を読み出してアプリケーション４０８を実装してもよいし、ネットワークからダウンロードすることでアプリケーション４０８を実装してもよい。
【０１２４】
ＯＳ４０９は、ＧＷ４００の基本ソフトウェアであり、ＧＷ４００のプロセッサにより実行される。メモリ４０２ａは、ＧＷ４００が備えるＲＡＭ、ＲＯＭ等の記憶装置により構成され、アプリケーション４０８に含まれるデータ群を記憶する。ＧＷ４００のプロセッサがアプリケーション４０８を実行することで、図４に示す通信制御部４０１、ログ情報管理部４０３、機器管理部４０４、メッセージ生成部４０５の機能が実現される。また、ＧＷ４００のプロセッサがアプリケーション４０８を実行することで、メモリ４０２ａが蓄積部４０２として機能する。
【０１２５】
なお、本実施の形態において、ＧＷ４００を構成する、例えば、プロセッサ及び記憶装置によってコンピュータが構成される。プロセッサとしては、ＣＰＵ、ＦＰＧＡ、及びＡＳＩＣのいずれか或いはこれらの２以上の組み合わせが採用される。記憶装置としては、例えば、ＲＯＭ、ＲＡＭ、及びハードディスクのいずれか、或いはこれらの２以上の組み合わせが採用される。
【０１２６】
図７は、本実施の形態におけるホームコントローラ１００及び、機器２００の具体的な構成の一例を示す図である。
【０１２７】
ここでは、機器Ａ２００、機器Ｂ２００において共通する構成について説明するので、ここでは、機器Ａ２００、機器Ｂ２００を機器２００として説明をする。
【０１２８】
図に示すように、ホームコントローラ１００は、ディスプレイ１０１、タッチパネル制御部１０２、表示制御部１０３、蓄積部１０４、機器管理部１０５、機器制御部１０６、及び通信制御部１０７を備える。
【０１２９】
ディスプレイ１０１は、ユーザがホームコントローラ１００を操作するためのユーザインタフェースなどを表示する。例えば、タッチパネルディスプレイによりディスプレイ１０１を構成した場合、ユーザは、ディスプレイ１０１に触れることで、ホームコントローラ１００に種々の操作を入力することができる。
【０１３０】
タッチパネル制御部１０２は、ユーザのディスプレイ１０１への操作を認識すると、その操作の内容を解釈し、他の構成要素に操作内容を通知する。
【０１３１】
例えば、タッチパネル制御部１０２は、ユーザがタップしたディスプレイ１０１上の位置にオブジェクトが表示されていれば、そのオブジェクトがユーザにより選択されたと判定する。オブジェクトとしては、ボタン等のユーザの操作を受け付ける種々のＧＵＩ部品が採用される。
【０１３２】
表示制御部１０３は、ホームコントローラ１００のＧＵＩ（Ｇｒａｐｈｉｃａｌ  Ｕｓｅｒ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）を生成し、ディスプレイ１０１に表示させる。蓄積部１０４は、機器管理部１０５が管理する宅内のネットワークを介して制御可能な機器の機器リストなど、ホームコントローラ１００の動作に必要な情報を蓄積している。
【０１３３】
機器管理部１０５は、蓄積部１０４に蓄積された機器リストを使って制御対象の機器２００を管理する。また、機器管理部１０５は、宅内のネットワーク上に新たな機器２００が接続されると、その機器２００を検出する。
【０１３４】
また、機器管理部１０５は、例えば新たな機器２００を検出すると、ＧＷ４００からホーム情報を取得し、取得したホーム情報と新たな機器２００の情報をディスプレイ１０１に表示し、新たな機器２００とホーム情報とを関連付けるための入力を促すようにしてもよい。ユーザのディスプレイ１０１への操作から、新たな機器２００とホーム情報とを関連付けるための情報の入力が認識されると、この情報をＧＷ４００へ送信するように構成してもよい。
【０１３５】
また、機器制御部１０６は、機器２００に対して制御コマンドを発行する。通信制御部１０７は、ホームコントローラ１００と機器２００との通信（または、ＧＷ４００を介したホームコントローラ１００と機器２００との通信）、ＧＷ４００を介したホームコントローラ１００とサーバ３００の通信を制御する。
【０１３６】
また、通信制御部１０７は、他のブロックから種々のデータの送信依頼を受け付けて、機器２００又はＧＷ４００を介してサーバ３００に送信すると共に、機器２００又はＧＷ４００を介してサーバ３００から送信されたデータを受信し、該当するブロックに渡す。
【０１３７】
例えば、通信制御部１０７は、ＧＷ４００から新たな機器への買い替えを推薦する情報および新たな機器の広告情報に加え、新たな機器に関連する宅内の機器、部屋などの情報を含めたメッセージを受信すると、表示制御部１０３へ送信する。
【０１３８】
表示制御部１０３は、メッセージを受け取ると、ホームコントローラのＧＵＩとともに、新たな機器への買い替えを推薦する画面情報を生成しディスプレイ１０１に表示する。
【０１３９】
図８は、本実施の形態におけるディスプレイ１０１に表示される画面情報の一例を示す図である。
【０１４０】
図において、ディスプレイ１０１に、新たな機器への買い替えを推薦する情報として、「以下の機器と同型の機器を使用していたユーザのうち、消費電力の低い新製品に買い替たユーザがいます。」というメッセージ、新たな機器に関連する宅内の機器、部屋などの情報、およびボタンアイコン１０１ａが表示される。ボタンアイコン１０１ａには新たに機器に関する広告または広告情報を蓄積する外部のサーバのＵＲＬと関連付けられており、ボタンアイコン１０１ａに対する操作を行うことにより、対応する新たな機器に関する広告を表示する。
【０１４１】
または、買い替えを推薦する新たな機器が複数ある場合には、これらを並べて表示する。
【０１４２】
このとき、新たな機器への買い替えを推薦する情報として、ユーザが現在所有する機器を新たな機器へ買い替えたときの効果に関する指標となる数値を表示してもよい。
【０１４３】
この効果に関する指標となる数値とは、例えば、新たな機器へ買い替えたユーザが、この機器を買い替える前に利用していた機器を１ヶ月使用したときの消費電力と、新たに機器へ買い替えたユーザが、この新たな機器を１ヶ月使用したときの消費電力との差がある。
【０１４４】
また、この効果に関する指標となる数値とは、買い替えを提案する対象となるユーザが現時点で所有する機器を１ヶ月使用したときの消費電力と、新たな機器へ買い替えたユーザが、この新たな機器を１ヶ月使用したときの消費電力との差などがある。
【０１４５】
なお、ディスプレイ１０１は、タッチパネルディスプレイでなく、通常のディスプレイであってもよい。この場合、タッチパネル制御部１０２は不要となる。また、この場合、ユーザは、図示しないマウスなどの外部入力装置を用いて、ディスプレイ１０１上に表示されたポインタを移動させて所望のオブジェクトをクリックし、オブジェクトの選択指示を入力すればよい。すなわち、本実施の形態において、ユーザがディスプレイ１０１を触れることで行われる一連の操作は、マウスなどの外部入力装置を用いてポインタを移動させたり、クリックしたりする操作に置き換えることができる。
【０１４６】
機器２００は、制御実行部２０１、状態管理部２０２、蓄積部２０４、及び通信制御部２０７を備える。制御実行部２０１は、例えばホームコントローラ１００から制御コマンドを受信し、受信した制御コマンドにしたがって機器２００を制御する。または、制御実行部２０１は、例えばＧＷ４００を介してホームコントローラ１００からの制御コマンドを受信してもよい。この場合ＧＷ４００は、ホームコントローラ１００からの制御コマンドを機器２００が理解できる制御コマンドに変換する機能を有する（図示せず）。制御実行部２０１による機器２００の制御内容は、機器２００の種類に応じて異なる。例えば、機器２００がエアコンであれば、制御実行部２０１は、エアコンをオン・オフさせる。また、制御実行部２０１は、制御コマンドの実行結果や機器２００の状態をホームコントローラ１００へ送信したり、ＧＷ４００へ送信したりする。
【０１４７】
状態管理部２０２は、機器２００のログ情報を管理する。状態管理部２０２による機器２００の管理内容は、機器２００の種類に応じて異なる。例えば、機器２００がエアコンであれば、状態管理部２０２は、エアコンが、現在、オン状態であるかオフ状態であるか、風向き、風量、温度に対しどのような設定入力をしたかに関する操作ログに関する情報、およびどのくらいの間電源をオン状態とし、消費電力がどのくらいになったのかに関する稼動情報といったログ情報を蓄積部２０４に蓄積する動作を行う。また状態管理部２０２は、蓄積部２０４に蓄積したログ情報を管理する。
【０１４８】
蓄積部２０４は、状態管理部２０２が管理する機器２００のログ情報を蓄積している。
【０１４９】
また、蓄積部２０４は、機器２００を特定する製品情報を蓄積する。
【０１５０】
制御実行部２０１は、所定のタイミング（例えば一定時間ごと）またはＧＷ４００から後述するログ情報の取得要求を受けると、蓄積部２０４に蓄積しているログ情報および製品情報を抽出し、抽出したログ情報および製品情報を含むメッセージをＧＷ４００へ送信する依頼を通信制御部２０７に対して行う。
【０１５１】
通信制御部２０７は、機器２００及びホームコントローラ１００間の通信や、機器２００及びＧＷ４００を介したサーバ３００間の通信を制御する。また、通信制御部２０７は、他のブロックから種々のデータの送信依頼を受け付けて、ホームコントローラ１００、ＧＷ４００又はＧＷ４００を介してサーバ３００に送信すると共に、ホームコントローラ１００から送信されたデータ又はＧＷ４００を介してサーバ３００から送信されたデータを受信し、該当するブロックに渡す。
【０１５２】
図９は、本実施の形態におけるホームコントローラ１００の実装形態の構成の一例を示す図である。
【０１５３】
図に示すように、ホームコントローラ１００は、アプリケーション１０９、ＯＳ（Ｏｐｅｒａｔｉｎｇ  Ｓｙｓｔｅｍ）１１０、メモリ１０４ａ、及び図示しないその他のハードウェアを備えている。
【０１５４】
アプリケーション１０９は、携帯情報端末を図３に示すホームコントローラ１００として機能させるためのアプリケーションソフトウェアであり、ホームコントローラ１００のプロセッサにより実行される。ホームコントローラ１００は、コンピュータ読み取り可能な記録媒体からアプリケーション１０９を読み出してアプリケーション１０９を実装してもよいし、ネットワークからダウンロードすることでアプリケーション１０９を実装してもよい。
【０１５５】
ＯＳ１１０は、携帯情報端末の基本ソフトウェアであり、ホームコントローラ１００のプロセッサにより実行される。メモリ１０４ａは、ホームコントローラ１００が備えるＲＡＭ、ＲＯＭ等の記憶装置により構成され、アプリケーション１０９に含まれるデータ群を記憶する。ホームコントローラ１００のプロセッサがアプリケーション１０９を実行することで、図７に示すタッチパネル制御部１０２、表示制御部１０３、機器管理部１０５、機器制御部１０６、及び通信制御部１０７の機能が実現される。また、ホームコントローラ１００のプロセッサがアプリケーション１０９を実行することで、メモリ１０４ａが蓄積部１０４として機能する。
【０１５６】
但し、本実施の形態では、ホームコントローラ１００は、アプリケーション１０９のみ単独で実装されてもよいし、アプリケーション１０９及びＯＳ１１０で実装されてもよいし、アプリケーション１０９、ＯＳ１１０、及びメモリ１０４ａで実装されてもよいし、アプリケーション１０９、ＯＳ１１０、メモリ１０４ａ、及びその他の図示しないハードウェアで実装されてもよい。
【０１５７】
いずれの実装形態においても本実施の形態のホームコントローラ１００を実現することは可能である。なお、本実施の形態において、携帯情報端末を構成する、例えば、プロセッサ及び記憶装置によってコンピュータが構成される。プロセッサとしては、ＣＰＵ、ＦＰＧＡ、及びＡＳＩＣのいずれか或いはこれらの２以上の組み合わせが採用される。記憶装置としては、例えば、ＲＯＭ、ＲＡＭ、及びハードディスクのいずれか、或いはこれらの２以上の組み合わせが採用される。
【０１５８】
図１０は、本実施の形態における機器２００の実装形態の構成の一例を示す図である。
【０１５９】
図に示すように、機器２００は、プログラム２０８、ＯＳ（Ｏｐｅｒａｔｉｎｇ  Ｓｙｓｔｅｍ）２０９、メモリ２０４ａ、及び図示しないその他のハードウェアを備えている。
【０１６０】
プログラム２０８は、図７に示す機器２００を構成するブロックを機能させるためのソフトウェアであり、機器２００のプロセッサにより実行される。機器２００は、コンピュータ読み取り可能な記録媒体からプログラム２０８を読み出してプログラム２０８を実装してもよいし、ネットワークからダウンロードすることでプログラム２０８を実装してもよい。
【０１６１】
ＯＳ２０９は、機器２００の基本ソフトウェアであり、機器２００のプロセッサにより実行される。メモリ２０４ａは、機器２００が備えるＲＡＭ、ＲＯＭ等の記憶装置により構成され、プログラム２０８に含まれるデータ群を記憶する。機器２００のプロセッサがプログラム２０８を実行することで、図７に示す制御実行部２０１、状態管理部２０２、通信制御部２０７の機能が実現される。また、機器２００のプロセッサがプログラム２０８を実行することで、メモリ２０４ａが蓄積部２０４として機能する。
【０１６２】
なお、本実施の形態において、機器２００を構成する、例えば、プロセッサ及び記憶装置によってコンピュータが構成される。プロセッサとしては、ＣＰＵ、ＦＰＧＡ、及びＡＳＩＣのいずれか或いはこれらの２以上の組み合わせが採用される。記憶装置としては、例えば、ＲＯＭ、ＲＡＭ、及びハードディスクのいずれか、或いはこれらの２以上の組み合わせが採用される。
【０１６３】
図１１は、本実施の形態におけるサーバ３００の動作の一例を示す図である。
【０１６４】
まず、サーバ３００は、Ｓ３００１において、インターネット等の外部のネットワークを介して各ユーザのＧＷ４００に対し各ユーザのホーム情報、ログ情報の取得を要求する。
【０１６５】
次に、サーバ３００は、Ｓ３００２において、ＧＷ４００から受け取ったメッセージに含まれる情報がログ情報であるのかまたはホーム情報であるのかを判断する。
【０１６６】
サーバ３００は、Ｓ３００３において、ログ情報であると判断した場合には、Ｓ３００４において、受信したメッセージに含まれるユーザＩＤとログ情報を関連付けて蓄積部３０４に蓄積する。
【０１６７】
サーバ３００は、Ｓ３００３において、ホーム情報であると判断した場合には、Ｓ３００５において、受信したメッセージに含まれるユーザＩＤとホーム情報を関連付けて蓄積部３０４に蓄積する。またホーム情報において、宅内に新たに買い替えた機器を設置したことを示す情報を含む場合、ホーム情報に含まれる新たに買い替えた機器、買い替えた日付と、買い替え前の機器とを関連付けて蓄積部３０４に蓄積する。
【０１６８】
サーバ３００は、Ｓ３００６において、Ｓ３００４またはＳ３００５で対象となったユーザＩＤのログ情報に含まれる各機器のそれぞれについて、継続して使用している期間を算出する。また、サーバ３００は、Ｓ３００７において、各機器に対応する使用継続期間を判断するための閾値を予め保持しており、対応する閾値を越える機器があれば、Ｓ３００８へ進み、なければ処理を終了する。
【０１６９】
サーバ３００は、Ｓ３００８において、閾値を越える機器に対して買い替えを推薦する新たな機器を蓄積部３０４から選出し、選出した機器と、この機器に関連する広告情報をＳ３００３において受け取った情報を送信したＧＷに対して送信する。
【０１７０】
図１２は、Ｓ３００８における処理の具体的な一例を示す図である。
【０１７１】
まず、サーバ３００は、Ｓ３００８１において、Ｓ３００７で対象となる閾値を越える機器（第１の機器と称す）の製品情報から、この第１の機器と種別が同じで販売日が後の機器（第３の機器と称す）に関する製品情報を蓄積部３０４に蓄積する製品関連情報の中から取得する。
【０１７２】
次に、サーバ３００は、Ｓ３００８２において、第１の機器と同一の機器（第２の機器と称す）を過去に所有しており、第２の機器から第３の機器へ新たに買い替えを行った他のユーザ（図１０のＳ３００３において、メッセージを送信したＧＷを所有するユーザ（第１のユーザ）とは異なる他のユーザ（第２のユーザ））のユーザＩＤを蓄積部３０４に蓄積する各ユーザのホーム情報の中から取得する。
【０１７３】
また、サーバ３００は、Ｓ３００８２において、他のユーザのユーザＩＤが抽出できない場合には処理を終了するとともに、図１１に示すフローチャートの処理を終了する。
【０１７４】
次に、サーバ３００は、Ｓ３００８３において、他のユーザのユーザＩＤに対応するログ情報の中から、第２の機器のログ情報、第３の機器のログ情報を取得する。
【０１７５】
次にサーバ３００は、Ｓ３００８４において、第２の機器のログ情報、第３の機器のログ情報を用いて第１の機器から第２の機器へ買い替えたときの効果に対応する指標を算出する。指標とは例えば、第２の機器から第３の機器へ買い替えたときの消費電力がどのくらい下がるかに関する客観的な数値である。または、指標とは第１の機器が提供する機能、入力インターフェースにはない新しい機能、入力インターフェースを第２の機器が提供する場合、その新しい機能、入力インターフェースを利用する頻度である。
【０１７６】
次にサーバ３００は、Ｓ３００８５において、図１１のＳ３００３において、メッセージを送信したＧＷへ第３の機器への買い替えを推薦する情報、第１の機器を設置する第１のユーザの部屋の情報、第３の機器の広告情報、第３の機器へ買い替えたときの効果の指標および第１のユーザのユーザＩＤを含むメッセージを送信する。
【０１７７】
図１１、１２に示す処理を行うことにより、サーバ３００は、一定期間以上継続使用する機器を所有するユーザに対し買い替えの提案を行うことが可能となる。
【０１７８】
またＳ３００８４〜Ｓ３００８５において、効果となる指標を算出し、送信することにより、第１の機器から買い替えを検討するユーザは、第３の機器へ買い替えを行ったときどの程度の効果が期待できるのかを見積もることができる。
【０１７９】
また、図１２のＳ３００８２において、他のユーザのユーザＩＤが複数取得できる場合取得した各ユーザＩＤに対して、Ｓ３００８３〜Ｓ３００８５の処理を行ってもよいし、各ユーザＩＤに対して、Ｓ３００８３〜Ｓ３００８４の処理を行い、Ｓ３００８５において、まとめて対応するＧＷへ送信してもよい。
【０１８０】
また、図１２のＳ３００８２において、他のユーザＩＤを取得する条件として、買い替えの推薦を行おうとするユーザが第１の機器を設置する部屋の情報と、同じまたは類似する部屋の情報を有すること追加の条件としてもよい。例えば、第１の機器がエアコンの場合、部屋の大きさが同じ、窓が南向きで同じといった設置する環境が同じまたは類似するのであれば、同じような頻度で機器を使用する傾向にあるため、第３の機器へ買い替えたときの効果の指標の確度がより高くなることが見込まれるからである。
【０１８１】
また、図１２のＳ３００８２において、他のユーザのユーザＩＤが複数取得できる場合、Ｓ３００８５において、取得した第２のユーザの数（または、第１の機器を現在利用し、または過去に利用したユーザのうち、買い替えを行った第２のユーザの割合）、または取得した第２のユーザが新たに購入した第２の製造するメーカ、型番号などをメッセージに含めて送るようにしてもよい。
【０１８２】
このようにすれば、第１機器から買い替えを検討するユーザは、過去に第１の機器と同一の第２の機器を所有していた第２のユーザがどのくらい買い替えを行っているのか、どのメーカの機器へ買い替えているのか、どの型番号の機器に買い替えを行っているのかを把握できる。
【０１８３】
また、図１２のＳ３００８２において、他のユーザのユーザＩＤが複数取得できる場合、Ｓ３００８４において、第２のユーザのそれぞれが所有する第３の機器のログ情報に含まれる情報を用いた統計処理（平均など）を行うようにし、Ｓ３００８５において、統計処理した結果を含むメッセージを送信するようにしてもよい。このような構成を採用することにより、買い替えを推薦するユーザへ統計的な情報を提供することも可能となる。
【０１８４】
図１３は、本実施の形態のＧＷ４００の動作の一例を示す図である。具体的には宅内のネットワークに新たな機器の接続を検出したときの動作の一例を説明するフローチャートである。
【０１８５】
ＧＷ４００ａについても同様の動作であるためここでは説明を省略する。
【０１８６】
まず、ＧＷ４００は、Ｓ４１０１において、宅内のネットワークに新規の機器が接続されたことを示す信号を検出したかどうかを判断する。新規の機器が接続されたことを示す信号を検出していないと判断をした場合、Ｓ４１０１に戻る。
【０１８７】
まず、ＧＷ４００は、新規の機器が接続されたことを示す信号を検出した場合、Ｓ４１０２において、検出した新たな機器に対して機器特定情報を割り当てるとともに、この機器の製品情報と、機器特定情報とを関連付けて蓄積部４０２に蓄積する。新たな機器に対して機器特定情報を割り当てることにより、新たな機器とＧＷ４００とが互いに通信することが可能となる。製品情報は、Ｓ４１０１において検出した信号に含まれている。または、ＧＷ４００は、機器特定情報を割り当てた新たな機器に対して、製品情報を取得する要求を行ってもよい。
【０１８８】
このようにすることにより、ＧＷ４００は、宅内のネットワークに新たに接続した機器に機器特定情報を割り当てるとともに、割り当てた機器特定情報と製品情報とを関連付けて蓄積部４０２に蓄積することが可能となる。
【０１８９】
図１４は、本実施の形態のＧＷ４００の動作の一例を示す図である。具体的にはＧＷ４００における宅内のネットワークに接続する機器からのログ情報を受信したときの動作の一例を説明するフローチャートである。
【０１９０】
ＧＷ４００ａについても同様の動作であるためここでは説明を省略する。
【０１９１】
図において、ＧＷ４００は、Ｓ４２０１において宅内のネットワークに接続する機器からログ情報の取得を受信する。この受信は、例えばＧＷ４００から、宅内のネットワークに接続する各機器へログ情報の取得要求の応答として受信してもよいし、各機器から所定のタイミングで送信されるメッセージを受信するのでもよい。
【０１９２】
次に、ＧＷ４００は、Ｓ４２０２において、宅内のネットワークに接続する機器から受信したメッセージに含まれる製品情報とログ情報とを関連付けて、蓄積部４０２に蓄積する。また、例えば受信したメッセージに機器特定情報が含まれる場合、Ｓ４２０１において、関連付けた機器特定情報と製品情報から、該当する製品情報を特定するとともに、特定した製品情報とメッセージに含まれるログ情報と関連付けて蓄積するようにしてもよい。
【０１９３】
このようにすることにより、製品情報と対応するログ情報とを関連付けて蓄積することが可能となる。
【０１９４】
図１５は、本実施の形態のＧＷ４００の動作の一例を示す図である。具体的にはＧＷ４００において、サーバ３００から送信された買い替えを推薦する表示画面を生成する動作の一例を示す図である。
【０１９５】
ＧＷ４００ａについても同様の動作であるためここでは説明を省略する。
【０１９６】
まず、ＧＷ４００は、Ｓ４３０１において、サーバ３００から買い替えを推薦する情報を表示するためのメッセージを受信したかどうかを判断する。
【０１９７】
次に、買い替えを推薦する情報を表示するためのメッセージを受信したと判断した場合、ＧＷ４００は、Ｓ４３０２において、買い替えを推薦する情報を表示させる機器（図１、図２のホームコントローラ１００）へ対応するメッセージを転送する。
【０１９８】
このようにすることにより、買い替えを推薦する情報をホームコントローラ１００へ転送することが可能となる。
【０１９９】
なお、本実施の形態では、ＧＷ４００が、宅内のネットワークに接続する表示画面を有する機器としての、ホームコントローラ１００へ、買い替えを推薦する機器の情報を表示するように構成した。しかしながら、これに限定をされる必要はなく、ホームコントローラとしての携帯情報端末が、サーバ３００から、ＧＷ４００を介することなくメッセージを受け取ることができるのであれば、ＧＷ４００を介して受信をする必要はない。
【０２００】
（実施の形態２）
図１６は、本実施の形態におけるサーバ３００の動作の一例を示す図である。
【０２０１】
図１６において、図１１と同一の符号を付したものは、同一またはこれに相当するものである。図１６において、Ｓ３００１〜Ｓ３００５は、図１１を用いて説明した動作と同じであるため、ここではその説明を省略する。
【０２０２】
サーバ３００は、Ｓ３００６ａにおいて、Ｓ３００４またはＳ３００５で対象となったユーザＩＤのホーム情報に含まれる機器を特定する。そしてサーバ３００は、Ｓ３００６ａにおいて、特定した機器（第１の機器）について、第１の機器と同一の機器（第２の機器）を新たな機器（第３の機器）へ買い替えたユーザの割合に対応する値Ｃを算出する。このとき、ホーム情報に含まれる機器が複数あるのであれば、各機器について、値Ｃを算出する。
【０２０３】
次に、サーバ３００は、Ｓ３００７ａにおいて、各機器に対応する値Ｃの閾値を予め保持しており、機器毎に算出した値Ｃと対応する閾値との比較を行い、対応する閾値を越える機器があれば、Ｓ３００８ａへ進み、なければ処理を終了する。
【０２０４】
サーバ３００は、Ｓ３００８ａにおいて、第１の機器と同一の第２の機器から第３の機器へ買い替えたユーザの割合が、閾値を越える場合、第３の機器を買い替えの推薦する新たな機器とするかどうかを判断する。買い替えを推薦すると判断した場合、Ｓ３００８ｂへ進み、そうでなければ、処理を終了する。
【０２０５】
サーバ３００は、Ｓ３００８ｂにおいて、該当する機器毎に、新たに買い替えて利用する機器の情報をＳ３００４またはＳ３００５で対象となったユーザＩＤに対応するユーザのＧＷ４００へ送信する。
【０２０６】
図１７は、Ｓ３００６ａにおける処理の具体的な一例を示す図である。
【０２０７】
図において、サーバ３００は、Ｓ３００６１ａにおいて、Ｓ３００４またはＳ３００５で対象となったユーザＩＤに対応するホーム情報を蓄積部３０４から調べ、ホーム情報に含まれる機器（第１の機器と称す）を特定する。
【０２０８】
次に、サーバ３００は、Ｓ３００６２ａにおいて、特定した第１の機器と同一の第２の機器を現在利用する他のユーザのユーザＩＤを特定するとともに、特定したユーザの数Ａを蓄積部３０４に蓄積する他のユーザのホーム情報から調べる。
【０２０９】
次に、サーバ３００は、Ｓ３００６３ａにおいて、特定した第１の機器と同一の第２の機器を過去に利用し、新たな機器（第３の機器と称す）へ買い替えを行った他のユーザＩＤを特定するとともに、特定したユーザの数Ｂを蓄積部３０４に蓄積する他のユーザのホーム情報から調べる。
【０２１０】
次に、サーバ３００は、Ｓ３００６４ａにおいて、特定した第１の機器と同一の第２の機器を過去に利用していた他のユーザの数Ｂを蓄積部３０４に蓄積する他のユーザのホーム情報から調べる。
【０２１１】
次に、サーバ３００は、Ｓ３００６４ａにおいて、第２の機器から第３の機器へ買い替えを行ったユーザの割合として、以下の計算により値Ｃを算出する。
【０２１２】
（数式１）
Ｃ＝Ｂ÷（Ａ＋Ｂ＋１）
【０２１３】
この値Ｃを算出することにより第１の機器を利用するユーザおよび、第１の機器と同一の第２の機器を現在利用し、または過去に利用していたユーザの数（Ａ＋Ｂ+１）に占める、第３の機器に買い替えを行っている他のユーザの数（Ｂ）の割合を算出することができる。
【０２１４】
上述の式において、ユーザの数Ａ、ユーザの数Ｂのいずれにも、対象となっているユーザ（つまり、第1の機器を利用するユーザ）が計数されないため、（数式１）の分母に１を加算しているが、ユーザの数Ａ、ユーザの数Ｂが１に比して十分大きければ、以下の計算式において値Ｃを算出してもよい。
【０２１５】
（数式２）
Ｃ＝Ｂ÷（Ａ＋Ｂ）
【０２１６】
図１７に示した処理を行うことにより、他の機器への買い替えを行ったユーザの割合を算出することができる。
【０２１７】
図１８は、本実施の形態のＳ３００８ａにおける処理の具体的な一例を示す図である。
【０２１８】
まず、サーバ３００は、Ｓ３００８１ａにおいて、まずＳ３００７で第３の機器に買い替えたユーザの割合が閾値を越える第１の機器に関する製品情報、買い替えた第３の機器に関する製品情報を蓄積部３０４に蓄積する製品関連情報の中から取得する。
【０２１９】
次にサーバ３００は、Ｓ３００８３ａにおいて、第１の機器と同一の第２の機器から第３の機器へ新たに買い替えを行った他のユーザの第２の機器および第３の機器に関するログ情報を蓄積部３０４から調べる。
【０２２０】
次にサーバ３００は、Ｓ３００８４において、第２の機器から第３の機器へ買い替えを行った他のユーザのそれぞれについて、第２の機器のログ情報、第３の機器のログ情報を用いて第２の機器から第３の機器へ買い替えたときの効果に対応する指標を算出する。指標とは例えば、第２の機器から第３の機器へ買い替えたときの消費電力がどのくらい下がるかに関する客観的な数値である。または、指標とは第２の機器が提供する機能、入力インターフェースにはない新しい機能、入力インターフェースを第３の機器が提供する場合、その新しい機能、入力インターフェースを利用する頻度である。頻度としては、例えば第３の機器が新たに提供する機能の利用回数、新たに提供する入力インターフェースの利用回数などである。
【０２２１】
サーバ３００は、指標に関し、予め閾値を蓄積部３０４に保持している。
【０２２２】
サーバ３００は、Ｓ３００８４１ａにおいて、算出した指標が閾値を越えているのかどうかを判断する。サーバ３００は、Ｓ３００８４１ａにおいて、算出した指標が閾値を越える場合、算出した指標が閾値を越える第２の機器について、買い替えを推薦する機器であると判断し、図１５に示すＳ３００８ｂへ進む。そうでなければ、処理を終了するとともに、図１５に示すフローチャートを終了する。
【０２２３】
サーバ３００は、Ｓ３００８ｂにおいて、図１６のＳ３００３でメッセージを送信したＧＷへ第３の機器への買い替えを推薦する情報、買い替えたユーザの割合を示す情報、第１の機器を設置するユーザの部屋の情報、算出した指標が閾値を越える第３の機器の広告情報、第３の機器へ買い替えたときの効果の指標およびＳ３００３でメッセージを送信したＧＷを利用する第１のユーザのユーザＩＤを含むメッセージを送信する。
【０２２４】
本実施の形態のサーバ３００は、図１６〜図１８に示す動作を行うことにより、買い替えの提案をするユーザに対し、買い替えた割合と、買い替えたときの効果が理解できるよう情報を提供することが可能となる。
【０２２５】
本実施の形態では、図１６に示すＳ３００７ａにおいて買い替えたユーザの割合が予め保持する閾値を越えており、かつＳ３００８ａ、具体的には、図１８におけるＳ３００８４１ａにおいて、第３の機器へ買い替えたときの効果となる指標が、予め保持する閾値を越えたときに、買い替えを提案するような構成とした。
【０２２６】
しかしながら、図１６に示すＳ３００７ａまたはＳ３００８ａは必ずしも両方必要ではなく、いずれか一方のみがある場合でも、買い替えの提案をすることは可能である。
【０２２７】
（実施の形態３）
実施の形態１では、サーバ３００は、第３の機器への買い替えを推薦する情報、第１の機器を設置する第１のユーザの部屋の情報、第３の機器の広告情報、第３の機器へ買い替えたときの効果の指標および第１のユーザのユーザＩＤを含むメッセージをＧＷ４００に送信する構成について説明をした。
【０２２８】
実施の形態１では、ＧＷ４００は、対応するユーザ宅のホーム情報を蓄積する。
【０２２９】
本実施の形態では、ＧＷ４００の蓄積部４０２が、宅内のネットワークに接続する機器の種類、機器を製造するメーカ、販売開始日、機器の仕様に関する情報を含む製品関連情報を蓄積していることを特徴とする。蓄積部４０２に製品関連情報を蓄積した場合、サーバ３００からＧＷ４００へ送信されるメッセージには、例えば、第３の機器への買い替えを推薦する情報、第３の機器の製品関連情報、第３の機器を設置する他のユーザの部屋の情報、第２の機器へ買い替えたときの効果の指標および第１のユーザのユーザＩＤを含むようにしてもよい。
【０２３０】
この場合、買い替えを推薦すべき複数の第３の機器を順序で表示されるのかに関しては定かではない。本実施の形態では、買い替えを推薦すべき第３の機器が複数ある場合、ユーザ宅に適したものから順に並べて表示するようにしたことを特徴とする。
【０２３１】
本実施の形態では、ＧＷ４００は、買い替えの対象となっている第１の機器の仕様、買い替えを推薦する第３の機器の仕様とを比較する比較部（図示せず）を備え、比較により同一または類似する仕様を有する第３の機器であると判断した場合には、第３の機器への買い替えを推薦する情報をホームコントローラに表示させるようにしてもよい。
【０２３２】
例えば、第１の機器および第３の機器がエアコンであるとする。そして第１の機器に対応するエアコンの仕様およびに第３の機器に対応するエアコンの仕様には、例えばどのくらいの広さの部屋に適用するのかに関する情報が含まれているとする。この場合、比較部は互いの広さに関する値を比較する。例えば、それぞれの広さに関する値の差の絶対値が予め定めた閾値を越えなければ、第３の機器は、第１の機器と同一または類似する仕様を有すると判断することができる。
【０２３３】
そして、第３の機器が複数ある場合には、それぞれについて、差の絶対値を求め、類似の度合いが高い順、例えば差の絶対値が小さい順に並べて表示するように表示順序を変更する。
【０２３４】
図１９は、本実施の形態の処理を適用しなかった場合の表示画面の一例を示す図である。
【０２３５】
例えば、買い替えを対象となる第１の機器がエアコンである場合、買い替えの提案として１番目に１２畳用のエアコン、２番目に６畳用のエアコンが買い替えの候補として提案されている。図では買い替えの提案として２つの機器を候補として表示しているが、３つ以上表示するようにしてもよい。
【０２３６】
買い替えの対象となるエアコンは図に示すように６畳用のエアコンである。
【０２３７】
図２０は、本実施の形態の処理を適用した場合の表示画面の一例を示す図である。
【０２３８】
本実施の形態で説明をした処理を適用すると、６畳用のエアコンが１番目に表示され、１２畳用のエアコンが２番目に表示されるように表示順序が変更される。６畳用のエアコンの製品情報を取得したい場合、ボタンアイコン１０１ｃをクリックすることにより、６畳用のエアコンの広告情報が表示される。また、１２畳用のエアコンの製品情報を取得したい場合、ボタンアイコン１０１ｂをクリックすることにより、１２畳用のエアコンの広告情報が表示される。
【０２３９】
このようにすることにより、買い替えの対象と同一または類似する仕様を有する機器が優先して表示されるため、ユーザは、表示順序に従って買い替えを検討することで、意識しなくても第１の機器の機器と仕様の近い第３の機器から順に買い替えを検討することができ、効率よく検討を行うことが可能となる。
【０２４０】
または、ＧＷ４００は、買い替えの対象となっている第１の機器を設置する部屋の情報、買い替えを推薦する第２の機器を設置する他のユーザの部屋の情報とを比較する比較部（図示せず）を備え、比較により同一または類似する部屋であると判断した場合には、第２の機器への買い替えを推薦する情報をホームコントローラに表示させるようにしてもよい。
【０２４１】
例えば、第１の機器および第３の機器がエアコンであるとする。そして第１の機器を設置する部屋の情報および第３の機器を設置する部屋の情報は、それぞれ、その部屋の広さに関する情報を含むとする。
【０２４２】
この場合、比較部は互いの部屋の広さに関する値を比較する。例えば、それぞれの広さに関する値の差の絶対値が予め定めた閾値を越えなければ、第３の機器は、第１の機器と同一または類似する部屋であると判断する。更に部屋に配置している窓の位置などの情報を部屋の情報として含めてもよい。例えば、左記の条件に加え、窓が互いに同じ向きに配置されていることを示す場合、第３の機器は、第１の機器と同一または類似する部屋であると判断するようにしてもよい。
【０２４３】
このようにすることにより、第１の機器であるエアコンを設置する部屋、第３の機器であるエアコンを設置する部屋の環境が、どの程度類似しているのかを判断できる。
【０２４４】
そして、第３の機器が複数ある場合には、類似の度合いが高い順、例えば差の絶対値が小さい順に並べて表示するように表示順序を変更する。
【０２４５】
ユーザは、表示順序に従って買い替えを検討することで、意識しなくても第１の機器の機器を設置する部屋と類似する度合いの高い部屋に設置された第３の機器から順に買い替えを検討することができ、効率よく検討を行うことが可能となる。
【０２４６】
このように構成をすることにより、ＧＷ４００側において、サーバ３００から送信されるメッセージに含まれる買い替えを推薦する第３の機器が複数ある場合に、ユーザ宅に適したものから順に並べて表示することが可能となる。
【０２４７】
（実施の形態４）
図２１は、本実施の形態の情報提供システムの一例を示す図である。
【０２４８】
図において、図１、２と同一の符号を付したものは、同一、又はこれに相当するものである。
【０２４９】
クラウドセンタを運営するデータセンタ運営会社は、サーバ３００が存在する。サーバ３００とはインターネットを介して様々な機器と連携する仮想化サーバである。主に通常のデータベース管理ツール等で扱うことが困難な巨大なデータ（ビッグデータ）等を管理する。データセンタ運営会社は、データ管理やサーバ３００の管理、それらを行うデータセンタの運営等を行っている。データセンタ運営会社が行っている役務については詳細を後述する。ここで、データセンタ運営会社は、データ管理やサーバ３００の運営等のみを行っている会社に限らない。例えば複数の機器２００のうちの一つの機器を開発・製造している機器メーカが、併せてデータ管理やサーバ３００の管理等を行っている場合は、機器メーカがデータセンタ運営会社に該当する（図２１（Ｂ））。また、データセンタ運営会社は一つの会社に限らない。例えば機器メーカ及び他の管理会社が共同もしくは分担してデータ管理やサーバ３００の運営を行っている場合は、両者もしくはいずれか一方がデータセンタ運営会社に該当するものとする（図２１（Ｃ））。
【０２５０】
サービスプロバイダは、サーバ３０００保有している。ここで言うサーバ３０００とは、その規模は問わず例えば、個人用ＰＣ内のメモリ等も含む。また、サービスプロバイダがサーバ３０００を保有していない場合もある。
【０２５１】
なお、例えば、サーバ３００が全てのデータ管理を行っている場合等は、ホームゲートウェイ１０２は不要となる。また、家庭内のあらゆる機器がインターネットに接続されている場合のように、それ自身ではインターネットと接続不可能な機器は存在しない場合もある。
【０２５２】
まず、第１のユーザ宅の機器Ａ２００又は機器Ｂ２００は、各ログ情報をクラウドセンタのサーバ３００に送信する。サーバ３００は機器Ａ２００又は機器Ｂ２００のログ情報を集積する（図２１（ａ））。ここで、ログ情報とは複数の機器Ａ２００、機器Ｂ２００の、例えば運転状況や動作日時、消費した電力等を示す情報である。例えば、テレビの視聴履歴やレコーダーの録画予約情報、洗濯機の運転日時・洗濯物の量、冷蔵庫の開閉日時・開閉回数などであるが、これらのものに限らずあらゆる機器から取得が可能なすべての情報をいう。ログ情報は、インターネットを介して複数の機器Ａ２００、機器Ｂ２００自体からサーバ３００に直接提供される場合もある。また複数の機器２００から一旦ＧＷ４００にログ情報が集積され、ＧＷ４００からサーバ３００に提供されてもよい。
【０２５３】
次に、サーバ３００は、集積したログ情報を一定の単位でサービスプロバイダに提供する。ここで、データセンタ運営会社が集積した情報を整理してサービスプロバイダに提供することのできる単位でもいいし、サービスプロバイダが要求した単位でもいい。一定の単位と記載したが一定でなくてもよく、状況に応じて提供する情報量が変化する場合もある。前記ログ情報は、必要に応じてサービスプロバイダが保有するサーバ３０００に保存される（図２１（ｂ））。そして、サービスプロバイダは、ログ情報をユーザに提供するサービスに適合する情報に整理し、ユーザに提供する。提供するユーザは、第１ユーザ宅の複数の機器２００を使用するユーザでもよいし、第１ユーザ宅にはいない外部のユーザでもよい。ユーザへのサービス提供方法は、例えば、サービスプロバイダから直接ユーザへ提供されてもよい（図２１（ｂ）、（ｅ））。また、ユーザへのサービス提供方法は、例えば、データセンタ運営会社のサーバ３００を再度経由して、ユーザに提供されてもよい（図２１（ｃ）、（ｄ））。また、データセンタ運営会社のサーバ３００がログ情報をユーザに提供するサービスに適合する情報に整理し、サービスプロバイダに提供してもよい。
【０２５４】
なお、第１ユーザ宅の機器２００を使用するユーザと第１ユーザ宅にはいない外部のユーザとは、別でも同一でもよい。
【０２５５】
図２１では、第１ユーザ宅とサーバ３００、サーバ３０００との関係を図示したが、図１、図２に示す第２ユーザ宅、サーバ３００と接続する図示しない他のユーザ宅についても同様である。
【０２５６】
上記態様において説明された技術は、例えば、以下のクラウドサービスの類型において実現されうる。しかし、上記態様において説明された技術が実現される類型はこれに限られるものでない。
【０２５７】
（サービスの類型１：自社データセンタ型）
図２２は、本実施の形態におけるサービスの類型の一例を示す図であり、具体的にはサービスの類型１（自社データセンタ型）を示す図である。本類型は、サービスプロバイダが第１ユーザ宅から情報を取得し、ユーザに対してサービスを提供する類型である。本類型では、サービスプロバイダが、データセンタ運営会社の機能を有している。即ち、サービスプロバイダが、ビッグデータの管理をするサーバ３００を保有している。従って、データセンタ運営会社は存在しない。
【０２５８】
本類型では、サービスプロバイダは、クラウドセンタ（サーバ３００）を運営、管理している（３５０）。また、サービスプロバイダは、ＯＳ（３６０）及びアプリケーション（３７０）を管理する。サービスプロバイダは、サービスプロバイダが管理するＯＳ（３６０）及びアプリケーション（３７０）を用いてサービス提供を行う（３８０）。
【０２５９】
（サービスの類型２：ＩａａＳ利用型）
図２３は、本実施の形態におけるサービスの類型の一例を示す図であり、具体的にはサービスの類型２（ＩａａＳ利用型）を示す図である。ここでＩａａＳとはインフラストラクチャー・アズ・ア・サービスの略であり、コンピュータシステムを構築および稼動させるための基盤そのものを、インターネット経由のサービスとして提供するクラウドサービス提供モデルである。
【０２６０】
本類型では、データセンタ運営会社がクラウドセンタ（サーバ３００）を運営、管理している（３５０）。また、サービスプロバイダは、ＯＳ（３６０）及びアプリケーション（３７０）を管理する。サービスプロバイダは、サービスプロバイダが管理するＯＳ（３６０）及びアプリケーション（３７０）を用いてサービス提供を行う（３８０）。
【０２６１】
（サービスの類型３：ＰａａＳ利用型）
図２４は、本実施の形態におけるサービスの類型の一例を示す図であり、具体的にはサービスの類型３（ＰａａＳ利用型）を示す図である。ここでＰａａＳとはプラットフォーム・アズ・ア・サービスの略であり、ソフトウェアを構築および稼動させるための土台となるプラットフォームを、インターネット経由のサービスとして提供するクラウドサービス提供モデルである。
【０２６２】
本類型では、データセンタ運営会社は、ＯＳ（３６０）を管理し、クラウドセンタ（サーバ３００）を運営、管理している（３５０）。また、サービスプロバイダは、アプリケーション（３７０）を管理する。サービスプロバイダは、データセンタ運営会社が管理するＯＳ（３６０）及びサービスプロバイダが管理するアプリケーション（３７０）を用いてサービス提供を行う（３８０）。
【０２６３】
（サービスの類型４：ＳａａＳ利用型）
図２５は、本実施の形態におけるサービスの類型の一例を示す図であり、具体的にはサービスの類型４（ＳａａＳ利用型）を示す図である。ここでＳａａＳとはソフトウェア・アズ・ア・サービスの略である。例えばデータセンタ（クラウドサーバ）を保有しているプラットフォーム提供者が提供するアプリケーションを、データセンタ（クラウドサーバ）を保有していない会社・個人（利用者）がインターネットなどのネットワーク経由で使用できる機能を有するクラウドサービス提供モデルである。
【０２６４】
本類型では、データセンタ運営会社は、アプリケーション（３７０）を管理し、ＯＳ（３６０）を管理し、クラウドセンタ（サーバ３００）を運営、管理している（３５０）。また、サービスプロバイダは、データセンタ運営会社が管理するＯＳ（３６０）及びアプリケーション（３７０）を用いてサービス提供を行う（３８０）。
【０２６５】
以上いずれの類型においても、サービスプロバイダがサービス提供行為を行ったものとする。また例えば、サービスプロバイダ若しくはデータセンタ運営会社は、ＯＳ、アプリケーション若しくはビックデータのデータベース等を自ら開発してもよいし、また、第三者に外注させてもよい。
【産業上の利用可能性】
【０２６６】
本発明は、宅内において種々の機器を使用するユーザに対して、新しい機器への買い替えの提案を好適に提供するサーバ、このサーバと通信するゲートウェイ、携帯情報端末といったコンピュータへ適用可能である。
【符号の説明】
【０２６７】
１００，１００ａ    ホームコントローラ
２００，Ａ２００，Ｂ２００，Ｃ２００，Ｄ２００，Ｅ２００    機器
３００，３０００    サーバ
４００，４００ａ    ＧＷ
【図１】
2015191449.tif 000003
【図２】
2015191449.tif 000004
【図３】
2015191449.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
2015191449.tif 000010
【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
2015191449.tif 000015
【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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