(57)【要約】【解決手段】  箱方向転換装置１は、箱２を搬送する搬送手段３と、この搬送手段３によって搬送される箱の前面一側に当接する当接部材７とを備えており、上記搬送手段によって搬送される箱の前面一側を上記当接部材に当接させることによって箱を回転させてその方向を転換させるようになっている。上記当接部材７に当接して回転される箱２に向けて、該回転を促進する方向に流体としての液体を噴射する噴射手段１１が設けられている。この噴射手段１１として、上記当接部材７よりも搬送方向上流側位置と下流側位置とに、箱の後面他側に向けて液体を噴射する上流側噴射ノズル１１Ａと下流側噴射ノズル１１Ｂとを設けることができる。【効果】  箱の回転を促進する方向に液体を噴射するだけでよいので、箱の高速回転ができるとともに、修理やメンテナンスの必要性を低減することができる。【選択図】  図２
2015078026.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
箱を搬送する搬送手段と、該搬送手段によって搬送される箱の前面一側に当接する当接部材とを備え、上記搬送手段によって搬送される箱の前面一側を上記当接部材に当接させることにより該箱を回転させてその方向を転換させるようにした箱方向転換装置において、
上記当接部材に当接して回転される箱に向けて、該回転を促進する方向に流体を噴射する噴射手段を設けたことを特徴とする箱方向転換装置。
【請求項２】
上記噴射手段は、上記当接部材に当接して回転を開始した上記箱の後面他側に向けて流体を噴射することにより該箱の回転初期の回転を促進する上流側噴射ノズルを備えることを特徴とする請求項１に記載の箱方向転換装置。
【請求項３】
上記噴射手段は、上記当接部材に当接して回転が４５度以上となった上記箱の後面他側に向けて流体を噴射することにより該箱の回転後期の回転を促進する下流側噴射ノズルを備えることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の箱方向転換装置。
【請求項４】
上記噴射手段から箱に向けて噴射される流体が液体であることを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれかに記載の箱方向転換装置。
【請求項５】
上記噴射手段から噴射された液体を回収して貯留する液タンクを備えており、該液タンクに貯留された液体を噴射手段に循環して使用することを特徴とする請求項４に記載の箱方向転換装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は箱の方向を転換させる箱方向転換装置に関し、より詳しくは、速やかに箱の方向を転換させることができるようにした箱方向転換装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、箱方向転換装置として、箱を搬送する搬送手段と、この搬送手段によって搬送される箱の前面一側に当接する当接部材とを備え、上記搬送手段によって搬送される箱の前面一側を上記当接部材に当接させることにより該箱を回転させてその方向を転換させるようにしたものが知られている（特許文献１）。
また従来、搬送手段の搬送経路に略十字形状のアームを有する回転手段を設け、箱に当接したアームを回転させて箱を回転させるようにした箱方向転換装置も知られている（特許文献２）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１１−２１７１１７号公報
【特許文献２】特開２００５−１９３１２８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
前者の箱方向転換装置では、搬送手段によって搬送される箱の前面一側を当接部材に当接させることにより該箱を回転させるようにしていたため、箱を回転させるのに時間がかかるのに加え、回転も不安定であった。
他方、後者の箱方向転換装置では、略十字形状のアームを間欠的に回転させることによって箱を回転させるようにしているので、連続的に箱の方向転換ができず、高速化には限界があった。かつ、上記略十字形状のアームは間欠的に高速で箱と当接することとなるので回転手段の故障や破損が多く、その都度修理やメンテナンスが必要となっていた。
本発明は上述した事情に鑑み、箱の回転の高速化が可能で、かつ修理やメンテナンスの必要性を低減することができる箱方向転換装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
すなわち本発明は、箱を搬送する搬送手段と、該搬送手段によって搬送される箱の前面一側に当接する当接部材とを備え、上記搬送手段によって搬送される箱の前面一側を上記当接部材に当接させることにより該箱を回転させてその方向を転換させるようにした箱方向転換装置において、
上記当接部材に当接して回転される箱に向けて、該回転を促進する方向に流体を噴射する噴射手段を設けたことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００６】
上記構成によれば、上記当接部材に当接して回転される箱に向けて、該回転を促進する方向に流体を噴射する噴射手段を設けているので、上述した前者の方向転換装置に比較して、箱の高速回転が可能で回転も安定する。
また箱の回転を促進するためには、上記噴射手段から流体を箱に向けて噴射するだけでよいので、後者の方向転換装置ように略十字形状のアームを有する回転手段を設ける場合に比較して、箱を連続的に方向転換することができて高速化を可能とし、かつ、修理やメンテナンスの必要性を低減することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】本発明の実施例を示す平面図
【図２】図１と異なる状態を示す平面図
【図３】図１と更に異なる状態を示す平面図
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下図示実施例について本発明を説明すると、図１において、箱方向転換装置１は図示しない箱の洗浄装置内に設けられ、直方体形状の箱２を図１の左方から右方へ連続的に搬送する搬送手段３を備えている。この搬送手段３としては、トップチェーンコンベア、ローラコンベヤ等を用いることができる。
上記搬送手段３の両側には、箱方向転換装置１よりも上流側に、箱２の搬送方向両側面をガイドする上流側ガイド部材４ａ、４ｂを設けてあり、この上流側ガイド部材４ａ、４ｂによって箱２が搬送手段３から脱落したり、回転したりするのを防止している。
【０００９】
図示実施例では、図１の紙面の下方側となる上流側ガイド部材４ａは箱方向転換装置１の入り口まで設けてあり、該上流側ガイド部材４の先端部に当接部材７を配設固定してある。この当接部材７は搬送手段３による箱２の搬送方向と直交する方向に配置されており、その先端部７ａは搬送手段３上に突出して、搬送手段３によって搬送されてきた箱２の前面一側に当接するようになっている。
したがって、搬送手段３によって搬送されてきて上記当接部材７に当接した箱２は、搬送手段３による搬送に伴って、上記当接部材７の先端部７ａを中心として時計方向に回転されるようになる（図２、図３参照）。
【００１０】
上記先端部７ａには、搬送方向上流側に突出するストッパ部７ｂを設けてあり、該ストッパ部７ｂを箱２に形成された図示しない補強用リブに係合させることができるようにしてある。
上記ストッパ部７ｂが箱２のリブに係合すると、箱２は当接部材７の先端部７ａに対して滑りながら逃げることができないので、箱２はストッパ部７ｂとリブとの係合部を中心として確実に回転されるようになり、これによって箱２の回転を迅速かつ確実なものとすることができる。
そして箱２の回転が進むとストッパ部７ｂとリブとの係合部は自然に解消されて、箱２は下流側に向けて搬送されるようになる。
また図１の紙面の上方側となる上流側ガイド部材４ｂは、当接部材７の先端部７ａに当接して回転される箱２の回転を阻害しないように、当接部材７の先端部７ａに当接した箱２の後面よりも、手前側となる位置まで設けてある。
【００１１】
上記箱方向転換装置１の出口から下流側にかけて、箱２の搬送方向両側面をガイドする下流側ガイド部材８ａ、８ｂを設けてある。
図１の紙面の下方側となる下流側ガイド部材８ａは、当接部材７の先端部７ａの位置から下流側に向けて、搬送手段３の搬送方向と平行となるように配設固定してある。
これに対し図１の紙面の上方側となる下流側ガイド部材８ｂにおける上流側部分は、上記当接部材７の先端部７ａに当接して回転される箱２の回転を阻害しないように、上流側ガイド部材４ａや下流側ガイド部材８ａから離隔させて配置してあり、そこから箱２の回転に伴って下流側ガイド部材８ａとの間隔を狭めてある。
そして箱２が９０度回転された後は、当該箱２の搬送方向両側面をガイドして、箱２が搬送手段３から脱落したり、回転したりするのを防止することができるようになっている。
【００１２】
上記上流側ガイド部材４ａ、４ｂの上流側両側位置には、図示しない水や洗浄液などの液体を噴射する噴射ノズルを設けてあり、各噴射ノズルから噴射される液体により箱２の搬送方向両面のラベルを剥離するなどの洗浄を行うことができるようになっている。
また下流側ガイド部材８ａ、８ｂの下流側両側位置には、図示しない水や洗浄液などの液体を噴射する噴射ノズルを設けてあり、各噴射ノズルから噴射される液体により、上記箱方向転換装置１によって９０度回転された箱２の搬送方向両面を洗浄することができるようにしてある。
その他、箱の洗浄装置内には、箱２の内面や底面など、箱２の全面を洗浄するための噴射ノズルを複数設けてあることは勿論である。
【００１３】
さらに上記箱方向転換装置１は、上記当接部材７に当接して回転される箱２に向けて、該回転を促進する方向に流体としての液体を噴射する噴射手段１１を備えており、本実施例では上記噴射手段１１は、当接部材７よりも上流側に配設した上流側噴射ノズル１１Ａと下流側に配設した下流側噴射ノズル１１Ｂとから構成されている。
上記上流側噴射ノズル１１Ａは、上記当接部材７に前面一側が当接した箱２の後面よりも僅かに上流側となる位置に設けてあり、かつ図２に示すように、当接部材７に当接して回転を開始した箱２の後面他側に向けて、搬送方向とほぼ平行に、僅かに搬送手段３の中心側に向けて液体を噴射することができるようになっている。
これにより、当接部材７に当接して回転を開始した箱２における回転初期の回転を効果的に促進することができるようにしてある。
【００１４】
これに対し、上記下流側噴射ノズル１１Ｂは、図３に示すように、上記当接部材７に当接して４５度以上回転した箱２の上述した後面他側に向けて、搬送方向とほぼ直交する方向に向けて液体を噴射することができるようになっている。これにより、当接部材７に当接して回転される箱２の回転後期の回転を効果的に促進することができるようにしてある。
さらに上記噴射手段１１から噴射された液体や、上述した図示しない箱洗浄用の噴射ノズルから噴射された液体は、図示しない液タンクに回収して貯留されるようになっており、この液タンクに貯留された液体を上記噴射手段１１や箱洗浄用の噴射ノズルに循環して使用することができるようになっている。
【００１５】
以上の構成において、上流側ガイド部材４ａ、４ｂによって両側面をガイドされながら搬送手段３によって搬送されてきた箱２は、その前面一側が当接部材７に当接するとその当接部分を中心として時計方向に回転されるようになる。
上記各噴射ノズル１１Ａ、１１Ｂは連続して液体を噴射しており、上流側噴射ノズル１１Ａから噴射された液体は、当接部材７に当接して僅かに回転を開始した箱２の後面他側に噴射されて箱２の回転初期の回転を促進するようになる（図２参照）。
そして箱２の回転が進んで該箱２が４５度程度以上回転されるようになると、下流側噴射ノズル１１Ｂから噴射された液体が箱２の上述した後面他側に噴射されて箱２における回転後期の回転を継続して促進するようになる（図３参照）、
これにより箱２は迅速に９０度回転されて、下流側ガイド部材８ａ、８ｂによって両側面をガイドされながら搬送手段３によって下流側に搬送されるようになる。
【００１６】
なお、上記噴射ノズル１１Ａ、１１Ｂはいずれか一方を省略してもよく、あるいは箱２の回転をより促進できるように、より多くの噴射ノズルを設けてもよいことは勿論である。
また、上記噴射ノズル１１Ａ、１１Ｂの取り付け位置やその向きは箱２の形状に応じて適宜調整することができる。
さらに、上記実施例では流体として液体を用いているがこれに限定されるものではない。例えば、流体としてのエアを噴射して箱を方向転換させるようにしてもよい。
【符号の説明】
【００１７】
１  箱方向転換装置            ２  箱
３  搬送手段                  ７  当接部材
１１  噴射手段                １１Ａ  上流側噴射ノズル
１１Ｂ  下流側噴射ノズル
【図１】
2015078026.tif 000003
【図２】
2015078026.tif 000004
【図３】
2015078026.tif 000005