(57)【要約】【課題】パターン厚さの薄厚化に貢献できるスクリーンメッシュを提供する。【解決手段】スクリーンメッシュ１０は、メッキ金属膜１２が金属メッシュ１１の上面（厚さ方向一面）よりも外側に突出しておらず、金属メッシュ１１の上面（厚さ方向一面）に近い領域におけるメッキ金属膜１２の厚さが該金属メッシュ１１の下面（厚さ方向他面）及び該下面（厚さ方向他面）に近い領域における厚さよりも厚くなっており、スクリーンメッシュ１０を上面側（厚さ方向一面側）から見たときの該スクリーンメッシュ１０の各開口１３の面積が金属メッシュ１１の各開口１１ｃの面積よりも小さくなっている。【選択図】図１
2015000534.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
金属メッシュを構成する金属線材の表面にメッキ金属膜を形成したリジダイズドタイプのスクリーンメッシュであって、
前記メッキ金属膜は、前記金属メッシュの厚さ方向一面よりも外側に突出しておらず、
前記金属メッシュの厚さ方向一面に近い領域における前記メッキ金属膜の厚さは、前記金属メッシュの厚さ方向他面及び該厚さ方向他面に近い領域における前記メッキ金属膜の厚さよりも厚くなっており、
前記スクリーンメッシュを厚さ方向一面側から見たときの該スクリーンメッシュの各開口の面積は、前記金属メッシュの各開口の面積よりも小さくなっている、
ことを特徴とするスクリーンメッシュ。
【請求項２】
前記スクリーンメッシュの厚さ方向一面と前記金属メッシュの厚さ方向中心の間における前記メッキ金属膜の厚さは、前記スクリーンメッシュの厚さ方向他面と前記金属メッシュの厚さ方向中心の間におけるメッキ金属膜の厚さよりも厚い、
ことを特徴とする請求項１に記載のスクリーンメッシュ。
【請求項３】
前記スクリーンメッシュの厚さ方向における該スクリーンメッシュの各開口の位置は、前記スクリーンメッシュの厚さ方向における前記金属メッシュの各開口の位置よりも前記スクリーンメッシュの厚さ方向一面に近寄っている、
ことを特徴とする請求項１又は２に記載のスクリーンメッシュ。
【請求項４】
前記メッキ金属膜は、前記金属メッシュの厚さ方向一面と同一面上に位置する複数の平坦部を有している、
ことを特徴とする請求項１〜３の何れか１項に記載のスクリーンメッシュ。
【請求項５】
前記複数の平坦部は、連続した１つの面を構成している、
ことを特徴とする請求項４に記載のスクリーンメッシュ。
【請求項６】
前記金属メッシュは、カレンダー加工が施された金属メッシュであり、
前記金属メッシュを構成する金属線材の表面には、該金属メッシュの厚さ方向一面と同一平面上に位置する複数の平坦部が設けられ、且つ、該金属メッシュの厚さ方向他面と同一平面上に位置する複数の平坦部が設けられている
ことを特徴とする請求項１〜５の何れか１項に記載のスクリーンメッシュ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スクリーン印刷用のスクリーンメッシュ、特に金属メッシュを構成する金属線材の表面にメッキ金属膜を形成したリジダイズドタイプのスクリーンメッシュに関する。
【背景技術】
【０００２】
後記特許文献１の段落０００８と図１及び図２には前記に該当する従前のスクリーンメッシュが開示され、段落００１１と図５及び図６には改良されたスクリーンメッシュが開示されている。
【０００３】
前記改良されたスクリーンメッシュは、金属線材に形成されるメッキ金属膜の厚さを金属メッシュの厚さ方向で厚くしたものであるため、厚くした分だけスクリーンメッシュの厚さが増加してしまう。概してペーストやインキ等の被印刷材料を所定パターンで印刷したときの印刷パターンの厚さはスクリーンメッシュの厚さに略比例するため、改良されたスクリーンメッシュは印刷パターンの薄厚化に適しているとは言い難い。
【０００４】
また、前記従前のスクリーンメッシュは、金属線材に形成されるメッキ金属膜の厚さが一律であるため、メッキ金属膜の厚さを一様に厚くすると、前記改良されたスクリーンメッシュと同様に厚くした分だけスクリーンメッシュの厚さが増加してしまう。逆に、メッキ金属膜の厚さを薄くすると、リジダイズドタイプの利点である耐久性向上や歪み防止等の恩恵が得に難くなる。
【０００５】
この種のリジダイズドタイプのスクリーンメッシュは、電子部品製造プロセスにおける導体ペーストの印刷等に汎用されているが、近年における電子部品の小型化に伴って各々の印刷パターンの厚さは減少する傾向にある。要するに、印刷パターンの薄厚化に適合したスクリーンメッシュに対する要求は高い。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００５−１２５５４７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明の目的は、印刷パターンの薄厚化に貢献できるスクリーンメッシュを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記目的を達成するため、本発明は、金属メッシュを構成する金属線材の表面にメッキ金属膜を形成したリジダイズドタイプのスクリーンメッシュであって、前記メッキ金属膜は、前記金属メッシュの厚さ方向一面よりも外側に突出しておらず、前記金属メッシュの厚さ方向一面に近い領域における前記メッキ金属膜の厚さは、前記金属メッシュの厚さ方向他面及び該厚さ方向他面に近い領域における前記メッキ金属膜の厚さよりも厚くなっており、前記スクリーンメッシュを厚さ方向一面側から見たときの該スクリーンメッシュの各開口の面積は、前記金属メッシュの各開口の面積よりも小さくなっている。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、印刷パターンの薄厚化に貢献できるスクリーンメッシュを提供することができる。
【００１０】
本発明の前記目的及び他の目的と、各目的に応じた特徴と効果は、以下の説明と添付図面によって明らかとなる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】図１は本発明を適用したスクリーンメッシュ（第１実施形態）の部分上面図である。
【図２】図２（Ａ）は図１のＸ１１−Ｘ１１線及びＹ１１−Ｙ１１線に沿う断面図、図２（Ｂ）は図１のＸ１２−Ｘ１２線及びＹ１２−Ｙ１２線に沿う断面図、図２（Ｃ）は図１のＸ１３−Ｘ１３線及びＹ１３−Ｙ１３線に沿う断面図である。
【図３】図３（Ａ）は枠付き金属メッシュの上面図、図３（Ｂ）は図３（Ａ）のＸ２１−Ｘ２１線に沿う断面図である。
【図４】図４は図１に示したスクリーンメッシュの製法例を説明するための図である。
【図５】図５は本発明を適用したスクリーンメッシュ（第２実施形態）の部分上面図である。
【図６】図６（Ａ）は図５のＸ３１−Ｘ３１線及びＹ３１−Ｙ３１線に沿う断面図、図６（Ｂ）は図５のＸ３２−Ｘ３２線及びＹ３２−Ｙ３２線に沿う断面図、図６（Ｃ）は図５のＸ３３−Ｘ３３線及びＹ３３−Ｙ３３線に沿う断面図である。
【図７】図７は本発明を適用したスクリーンメッシュ（第３実施形態）の部分上面図である。
【図８】図８（Ａ）は図７のＸ４１−Ｘ４１線及びＹ４１−Ｙ４１線に沿う断面図、図８（Ｂ）は図７のＸ４２−Ｘ４２線及びＹ４２−Ｙ４２線に沿う断面図、図８（Ｃ）は図７のＸ４３−Ｘ４３線及びＹ４３−Ｙ４３線に沿う断面図である。
【図９】図９は本発明を適用したスクリーンメッシュ（第４実施形態）の部分上面図である。
【図１０】図１０（Ａ）は図９のＸ５１−Ｘ５１線及びＹ５１−Ｙ５１線に沿う断面図、図１０（Ｂ）は図９のＸ５２−Ｘ５２線及びＹ５２−Ｙ５２線に沿う断面図、図１０（Ｃ）は図９のＸ５３−Ｘ５３線及びＹ５３−Ｙ５３線に沿う断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
《第１実施形態》
図１及び図２（Ａ）〜図２（Ｃ）に示したスクリーンメッシュ１０（第１実施形態）は、金属メッシュ１１を構成する金属線材１１ａ及び１１ｂ（符号１１ａは図１に示した横向きの金属線材を示し、符号１１ｂは図２に示した縦向きの金属線材を示す）の表面にメッキ金属膜１２を形成したリジダイズドタイプのスクリーンメッシュである。
【００１３】
金属メッシュ１１を構成する金属線材１１ａ及び１１ｂの材料は好ましくはステンレス、モリブデン、又は銅であり、その直径は好ましくは１３〜３０μｍの範囲内にある。また、金属メッキ膜１２の材料は好ましくはニッケル、又はニッケル合金である。
【００１４】
金属メッシュ１１を構成する金属線材１１ａ及び１１ｂは格子状に編み込まれていて、該金属メッシュ１１を上面側（厚さ方向一面側）から見たときに、略矩形状を成す多数の開口１１ｃが金属線材１１ａ及び１１ｂを介在したマトリックス配列で並んでいるように視認できる。因みに、金属メッシュ１１の各開口１１ｃは、該金属メッシュ１１の上面（厚さ方向一面）と下面（厚さ方向他面）との間に存在する連続空隙のうち、金属線材１１ａ及び１１ｂによって囲まれた最も狭い区域を意味する。
【００１５】
また、金属メッシュ１１はカレンダー加工が施されたものであるため、該金属メッシュ１１を構成する金属線材１１ａ及び１１ｂの表面には、金属メッシュ１１の上面（厚さ方向一面）と同一平面上に位置する複数の平坦部１１ｄが設けられ、且つ、金属メッシュ１１の下面（厚さ方向他面）と同一平面上に位置する複数の平坦部１１ｄが設けられている。つまり、金属メッシュ１１の厚さＴ１１は、複数の平坦部１１ｄを含む上面（厚さ方向一面）と複数の平坦部１１ｄを含む下面（厚さ方向他面）とによって規定されている。
【００１６】
メッキ金属膜１２は、金属メッシュ１１の上面（厚さ方向一面）よりも外側に突出しておらず、該メッキ金属膜１２は、複数の平坦部１１ｄをそれぞれ囲み、且つ、金属メッシュ１１の上面（厚さ方向一面）と同一平面上に位置する複数の平坦部１２ａを有している。つまり、スクリーンメッシュ１０の厚さＴ１０は、複数の平坦部１１ｄ及び複数の平坦部１２ａを含む上面（厚さ方向一面）と、金属メッシュ１１の下面（厚さ方向他面）に存するメッキ金属膜１２の外面とによって規定されている。換言すれば、スクリーンメッシュ１０の厚さＴ１０は、金属メッシュ１１の厚さＴ１１と、金属メッシュ１１の下面（厚さ方向他面）に存するメッキ金属膜１２の厚さとの和となっている。
【００１７】
また、メッキ金属膜１２の厚さは一律ではなく、金属メッシュ１１の上面（厚さ方向一面）に近い領域におけるメッキ金属膜１２の厚さは、金属メッシュ１１の下面（厚さ方向他面）及び該下面（厚さ方向他面）に近い領域におけるメッキ金属膜１２の厚さよりも厚くなっている。金属メッシュ１１の厚さ方向中心ＣＴ１１を基準として述べれば、スクリーンメッシュ１０の上面（厚さ方向一面）と金属メッシュ１１の厚さ方向中心ＣＴ１１の間におけるメッキ金属膜１２の厚さは、スクリーンメッシュ１０の下面（厚さ方向他面）と金属メッシュ１１の厚さ方向中心ＣＴ１１の間におけるメッキ金属膜１２の厚さよりも厚くなっている。
【００１８】
スクリーンメッシュ１０は、該スクリーンメッシュ１０を上面側（厚さ方向一面側）から見たときに、略矩形状を成す多数の開口１３がメッキ金属膜１２が形成された金属線材１１ａ及び１１ｂを介在したマトリックス配列で並んでいるように視認できる。因みに、スクリーンメッシュ１０の各開口１３は、該スクリーンメッシュ１０の上面（厚さ方向一面）と下面（厚さ方向他面）との間に存在する連続空隙のうち、メッキ金属膜１２が形成された金属線材１１ａ及び１１ｂによって囲まれた最も狭い区域を意味する。
【００１９】
また、メッキ金属膜１２の厚さは先に述べたような非一律性を有するため、スクリーンメッシュ１０を上面側（厚さ方向一面側）から見たときの該スクリーンメッシュ１０の各開口１３の面積は、金属メッシュ１１の各開口１１ｃの面積よりも小さく、各開口１３を規定する４つのラインは金属メッシュ１１の各開口１１ｃを規定する４つのラインと非平行となっている。加えて、スクリーンメッシュ１０の厚さ方向における該スクリーンメッシュ１０の各開口１３の位置は、スクリーンメッシュ１０の厚さ方向における金属メッシュ１１の各開口１１ｃの位置よりもスクリーンメッシュ１０の上面（厚さ方向一面）に近寄っている。
【００２０】
前記スクリーンメッシュ１０は例えば後記の製法例によって作製することができる。先ず、図３（Ａ）及び図３（Ｂ）に示した略矩形状の支持枠ＳＦを用意し、該支持枠ＳＦの一面にステンレス製の金属メッシュ１１を張設して枠付き金属メッシュ（符号無し）を作製する。支持枠ＳＦの材料は好ましくはアルミニウム、アルミニウム合金、又はステンレスである。
【００２１】
続いて、図４に示したメッキ槽２１のメッキ液２２内に、枠付き金属メッシュとニッケル製の陽極２３を互い向き合うように浸漬し、そして、枠付き金属メッシュの金属メッシュ１１の厚さ方向一面（上面）にプラスチックやセラミックス等から成る絶縁平板２４を軽く押し当てて密着させ、そして、直流電源２５から陰極代用の枠付き金属メッシュと陽極２３に直流電圧を印加して電解メッキを行う。
【００２２】
スクリーンメッシュ１０のメッキ金属膜１２の厚さに先に述べたような非一律性を確実に確保するには、メッキ液２２として二次光沢剤の効果が大きなメッキ液を用いることが望ましい。また、メッキ金属膜１２が金属メッシュ１１の上面（厚さ方向一面）よりも外側に確実に突出しないようにするには、絶縁平板２４として金属メッシュ１１の厚さ方向一面（上面）に密着する面が平滑であるものを用いることが望ましい。
【００２３】
前記製法例では、枠付き金属メッシュの金属メッシュ１１の厚さ方向一面（上面）に絶縁平板２４が密着した状態で電解メッキが行われるため、金属メッシュ１１の厚さ方向一面（上面）に近い領域における二次光沢剤の拡散が抑制される。これにより、金属メッシュ１１の厚さ方向一面（上面）に近い領域におけるニッケルの析出が起き易くなって、メッキ金属膜１２の厚さに先に述べたような非一律性が確保される。
【００２４】
具体的な実験結果を挙げて補足すれば、（１）金属メッシュ１１として、金属線材１１ａ及び１１ｂの材料がステンレス、金属線材１１ａ及び１１ｂの直径が１５μｍ、メッシュ数（本／インチ）が６４０、厚さＴ１１が１９μｍのものを用い、（２）陽極２３として、ニッケル製のものを用い、（３）メッキ液２２として、４５０ｇ／リットルの６０％スルファミン酸ニッケル、３０ｇ／リットルのホウ酸、５ｇ／リットルの塩化ニッケル及び１５ミリリットル／リットルのＮＳＦ−Ｅ（日本化学産業（株）製）を含有するｐＨ値が４．０のものを用いて、（４）液温５５℃、電流値７．５Ａ、印加時間２０ｍｉｎの条件で電解メッキを行ったところ、スクリーンメッシュ１０として、メッキ金属膜１２の最大厚さが７．０μｍで最小厚さが１．０μｍ、各開口１３の面積が３２０μｍ2のものを作製することができた。
【００２５】
前記スクリーンメッシュ１０によれば、後記（Ｅ11）〜（Ｅ13）の効果を得ることができる。
【００２６】
（Ｅ11）前記スクリーンメッシュ１０は、メッキ金属膜１２が金属メッシュ１１の上面（厚さ方向一面）よりも外側に突出しておらず、金属メッシュ１１の上面（厚さ方向一面）に近い領域におけるメッキ金属膜１２の厚さが該金属メッシュ１１の下面（厚さ方向他面）及び該下面（厚さ方向他面）に近い領域における厚さよりも厚くなっており、スクリーンメッシュ１０を上面側（厚さ方向一面側）から見たときの該スクリーンメッシュ１０の各開口１３の面積が金属メッシュ１１の各開口１１ｃの面積よりも小さくなっている。
【００２７】
つまり、金属メッシュ１１を構成する金属線材１１ａ及び１１ａの表面に形成されたメッキ金属膜１２の厚さが一律の場合やメッキ金属膜１２の厚さを金属メッシュ１１の厚さ方向で厚くした場合に比べて（背景技術欄の記載を参照）、スクリーンメッシュ１０の上面（厚さ方向一面）と下面（厚さ方向他面）との間に存在する連続空隙の総体積を減少させることができる。依って、スクリーンメッシュ１０の上面（厚さ方向一面）をペーストやインキ等の被印刷材料の供給面として使用し、且つ、下面（厚さ方向他面）を印刷面として使用した場合において、印刷される被印刷材料の量を抑制して印刷パターンの薄厚化に貢献することができる。
【００２８】
また、スクリーンメッシュ１０の下面（厚さ方向他面）に近い領域の３次元形状を金属メッシュ１１の下面（厚さ方向他面）に近い領域の３次元形状と近似させることができるので、換言すれば、スクリーンメッシュ１０の下面（厚さ方向他面）に近い領域の３次元形状がメッキ金属膜１２によって変化することを抑制できるため、スクリーンメッシュ１０の下面（厚さ方向他面）に近い領域における被印刷材料の流動性を維持して、印刷パターンの厚さの均一化に貢献することができる。
【００２９】
（Ｅ12）前記スクリーンメッシュ１０は、メッキ金属膜１２の厚さが先に述べたような非一律性を有するため、スクリーンメッシュ１０の厚さ方向における該スクリーンメッシュ１０の各開口１３の位置が、スクリーンメッシュ１０の厚さ方向における金属メッシュ１１の各開口１１ｃの位置よりもスクリーンメッシュ１０の上面（厚さ方向一面）に近寄っている。
【００３０】
つまり、スクリーンメッシュ１０の下面（厚さ方向他面）に近い領域における被印刷材料の流動性をより一層良好に維持して、印刷パターンの厚さの均一化により確実に貢献することができる。
【００３１】
（Ｅ13）前記スクリーンメッシュ１０は、メッキ金属膜１２に金属メッシュ１１の上面（厚さ方向一面）と同一平面上に位置する複数の平坦部１２ａを有している。
【００３２】
つまり、スクリーンメッシュ１０の上面（厚さ方向一面）をペーストやインキ等の被印刷材料の供給面として使用し、且つ、下面（厚さ方向他面）を印刷面として使用した場合において、被印刷材料の供給に使用されるスキージ（図示省略）の移動を複数の平坦部１２ａによってガイドすることができるので、換言すれば複数の平坦部１２ａを利用してスキージ（図示省略）の移動をスムースに行うことができる。
【００３３】
《第２実施形態》
図５及び図６（Ａ）〜図６（Ｃ）に示したスクリーンメッシュ３０（第２実施形態）は、前記スクリーンメッシュ１０（第１実施形態）の一部構成を変更したものであり、詳しく述べれば、
・スクリーンメッシュ３０の上面（厚さ方向一面）に近い領域におけるメッキ金属膜３２  の厚さが増加していて、複数の平坦部３２ａが連続した１つの面を構成している点
において、前記スクリーンメッシュ１０（第１実施形態）と構成を相違する。
【００３４】
因みに、符号３１は金属メッシュを示し、符号３１ａ及び３１ｂは金属メッシュ３１を構成する金属線材を示し、符号３１ｃは金属メッシュ３１の開口を示し、符号３１ｄは金属メッシュ３１の平坦部を示し、符号３２は金属線材３１ａ及び３１ｂの表面に形成されたメッキ金属膜を示し、符号３２ａはメッキ金属膜３２の平坦部を示し、符号３３はスクリーンメッシュ３０の開口を示し、符号Ｔ３０はスクリーンメッシュ３０の厚さを示し、符号Ｔ３１は金属メッシュ３１の厚さを示し、符号ＣＴ３１は金属メッシュ３１の厚さ方向中心を示す。
【００３５】
このスクリーンメッシュ３０によれば、前記（Ｅ11）〜（Ｅ13）と同様の効果を得ることができる他、後記（Ｅ14）の効果を得ることができる。
【００３６】
（Ｅ14）前記スクリーンメッシュ３０は、メッキ金属膜３２に金属メッシュ３１の上面（厚さ方向一面）と同一平面上に位置する複数の平坦部３２ａを有していて、且つ、該複数の平坦部３２ａが連続した１つの面を構成している。
【００３７】
つまり、スクリーンメッシュ３０の上面（厚さ方向一面）をペーストやインキ等の被印刷材料の供給面として使用し、且つ、下面（厚さ方向他面）を印刷面として使用した場合において、被印刷材料の供給に使用されるスキージ（図示省略）の移動を、連続した１つの面を構成する複数の平坦部３２ａによってガイドすることができるので、換言すれば複数の平坦部３２ａによって構成された連続した１つの面を利用してスキージ（図示省略）の移動をより一層スムースに行うことができる。
【００３８】
《第３実施形態》
図７及び図８（Ａ）〜図８（Ｃ）に示したスクリーンメッシュ４０（第３実施形態）は、金属メッシュ４１を構成する金属線材４１ａ及び４１ｂ（符号４１ａは図７に示した横向きの金属線材を示し、符号４１ｂは図７に示した縦向きの金属線材を示す）の表面にメッキ金属膜４２を形成したリジダイズドタイプのスクリーンメッシュである。
【００３９】
金属メッシュ４１を構成する金属線材４１ａ及び４１ｂの材料は好ましくはステンレス、モリブデン、又は銅であり、その直径は好ましくは１３〜３０μｍの範囲内にある。また、金属メッキ膜４２の材料は好ましくはニッケル、又はニッケル合金である。
【００４０】
金属メッシュ４１を構成する金属線材４１ａ及び４１ｂは格子状に編み込まれていて、該金属メッシュ４１を上面側（厚さ方向一面側）から見たときに、略矩形状を成す多数の開口４１ｃが金属線材４１ａ及び４１ｂを介在したマトリックス配列で並んでいるように視認できる。因みに、金属メッシュ４１の各開口４１ｃは、該金属メッシュ４１の上面（厚さ方向一面）と下面（厚さ方向他面）との間に存在する連続空隙のうち、金属線材４１ａ及び４１ｂによって囲まれた最も狭い区域を意味する。
【００４１】
また、金属メッシュ４１はカレンダー加工が施されていないため、金属メッシュ４１の厚さＴ４１は、その上面（厚さ方向一面）と下面（厚さ方向他面）とによって規定されている。
【００４２】
メッキ金属膜４２は、金属メッシュ４１の上面（厚さ方向一面）よりも外側に突出しておらず、該メッキ金属膜４２は、金属メッシュ４１の上面（厚さ方向一面）と同一平面上に位置する複数の平坦部４２ａを有している。つまり、スクリーンメッシュ４０の厚さＴ４０は、複数の平坦部４２ａを含む上面（厚さ方向一面）と、金属メッシュ４１の下面（厚さ方向他面）に存するメッキ金属膜４２の外面とによって規定されている。換言すれば、スクリーンメッシュ４０の厚さＴ４０は、金属メッシュ４１の厚さＴ４１と、金属メッシュ４１の下面（厚さ方向他面）に存するメッキ金属膜４２の厚さとの和となっている。
【００４３】
また、メッキ金属膜４２の厚さは一律ではなく、金属メッシュ４１の上面（厚さ方向一面）に近い領域におけるメッキ金属膜４２の厚さは、金属メッシュ４１の下面（厚さ方向他面）及び該下面（厚さ方向他面）に近い領域におけるメッキ金属膜４２の厚さよりも厚くなっている。金属メッシュ４１の厚さ方向中心ＣＴ４１を基準として述べれば、スクリーンメッシュ４０の上面（厚さ方向一面）と金属メッシュ４１の厚さ方向中心ＣＴ４１の間におけるメッキ金属膜４２の厚さは、スクリーンメッシュ４０の下面（厚さ方向他面）と金属メッシュ４１の厚さ方向中心ＣＴ４１の間におけるメッキ金属膜４２の厚さよりも厚くなっている。
【００４４】
スクリーンメッシュ４０は、該スクリーンメッシュ４０を上面側（厚さ方向一面側）から見たときに、略矩形状を成す多数の開口４３がメッキ金属膜４２が形成された金属線材４１ａ及び４１ｂを介在したマトリックス配列で並んでいるように視認できる。因みに、スクリーンメッシュ４０の各開口４３は、該スクリーンメッシュ４０の上面（厚さ方向一面）と下面（厚さ方向他面）との間に存在する連続空隙のうち、メッキ金属膜４２が形成された金属線材４１ａ及び４１ｂによって囲まれた最も狭い区域を意味する。
【００４５】
また、メッキ金属膜４２の厚さは先に述べたような非一律性を有するため、スクリーンメッシュ４０を上面側（厚さ方向一面側）から見たときの該スクリーンメッシュ４０の各開口４３の面積は、金属メッシュ４１の各開口４１ｃの面積よりも小さく、各開口４３を規定する４つのラインは金属メッシュ４１の各開口４１ｃを規定する４つのラインと非平行となっている。加えて、スクリーンメッシュ４０の厚さ方向における該スクリーンメッシュ４０の各開口４３の位置は、スクリーンメッシュ４０の厚さ方向における金属メッシュ４１の各開口４１ｃの位置よりもスクリーンメッシュ４０の上面（厚さ方向一面）に近寄っている。
【００４６】
前記スクリーンメッシュ４０は例えば後記の製法例によって作製することができる。先ず、図３（Ａ）及び図３（Ｂ）に示したものと同様の略矩形状の支持枠ＳＦを用意し、該支持枠ＳＦの一面にステンレス製の金属メッシュ４１を張設して枠付き金属メッシュ（符号無し）を作製する。支持枠ＳＦの材料は好ましくはアルミニウム、アルミニウム合金、又はステンレスである。
【００４７】
続いて、図４に示したものと同様に、メッキ槽２１のメッキ液２２内に、枠付き金属メッシュとニッケル製の陽極２３を互い向き合うように浸漬し、そして、枠付き金属メッシュの金属メッシュ４１の厚さ方向一面（上面）にプラスチックやセラミックス等から成る絶縁平板２４を軽く押し当てて密着させ、そして、直流電源２５から陰極代用の枠付き金属メッシュと陽極２３に直流電圧を印加して電解メッキを行う。
【００４８】
スクリーンメッシュ４０のメッキ金属膜４２の厚さに先に述べたような非一律性を確実に確保するには、メッキ液２２として二次光沢剤の効果が大きなメッキ液を用いることが望ましい。また、メッキ金属膜４２が金属メッシュ４１の上面（厚さ方向一面）よりも外側に確実に突出しないようにするには、絶縁平板２４として金属メッシュ４１の厚さ方向一面（上面）に密着する面が平滑であるものを用いることが望ましい。
【００４９】
前記製法例では、枠付き金属メッシュの金属メッシュ４１の厚さ方向一面（上面）に絶縁平板２４が密着した状態で電解メッキが行われるため、金属メッシュ４１の厚さ方向一面（上面）に近い領域における二次光沢剤の拡散が抑制される。これにより、金属メッシュ４１の厚さ方向一面（上面）に近い領域におけるニッケルの析出が起き易くなって、メッキ金属膜４２の厚さに先に述べたような非一律性が確保される。
【００５０】
具体的な実験結果を挙げて補足すれば、（１）金属メッシュ４１として、金属線材４１ａ及び４１ｂの材料がステンレス、金属線材４１ａ及び４１ｂの直径が１５μｍ、メッシュ数（本／インチ）が６４０、厚さＴ４１が３５μｍのものを用い、（２）陽極２３として、ニッケル製のものを用い、（３）メッキ液２２として、４５０ｇ／リットルの６０％スルファミン酸ニッケル、３０ｇ／リットルのホウ酸、５ｇ／リットルの塩化ニッケル及び１５ミリリットル／リットルのＮＳＦ−Ｅ（日本化学産業（株）製）を含有するｐＨ値が４．０のものを用いて、（４）液温５５℃、電流値７．５Ａ、印加時間２０ｍｉｎの条件で電解メッキを行ったところ、スクリーンメッシュ４０として、メッキ金属膜４２の最大厚さが７．０μｍで最小厚さが１．０μｍ、各開口４３の面積が４２０μｍ2のものを作製することができた。
【００５１】
前記スクリーンメッシュ４０によれば、後記（Ｅ21）〜（Ｅ23）の効果を得ることができる。
【００５２】
（Ｅ21）前記スクリーンメッシュ４０は、メッキ金属膜４２が金属メッシュ４１の上面（厚さ方向一面）よりも外側に突出しておらず、金属メッシュ４１の上面（厚さ方向一面）に近い領域におけるメッキ金属膜４２の厚さが該金属メッシュ４１の下面（厚さ方向他面）及び該下面（厚さ方向他面）に近い領域における厚さよりも厚くなっており、スクリーンメッシュ４０を上面側（厚さ方向一面側）から見たときの該スクリーンメッシュ４０の各開口４３の面積が金属メッシュ４１の各開口４１ｃの面積よりも小さくなっている。
【００５３】
つまり、金属メッシュ４１を構成する金属線材４１ａ及び４１ａの表面に形成されたメッキ金属膜４２の厚さが一律の場合やメッキ金属膜４２の厚さを金属メッシュ４１の厚さ方向で厚くした場合に比べて（背景技術欄の記載を参照）、スクリーンメッシュ４０の上面（厚さ方向一面）と下面（厚さ方向他面）との間に存在する連続空隙の総体積を減少させることができる。依って、スクリーンメッシュ４０の上面（厚さ方向一面）をペーストやインキ等の被印刷材料の供給面として使用し、且つ、下面（厚さ方向他面）を印刷面として使用した場合において、印刷される被印刷材料の量を抑制して印刷パターンの薄厚化に貢献することができる。
【００５４】
また、スクリーンメッシュ４０の下面（厚さ方向他面）に近い領域の３次元形状を金属メッシュ４１の下面（厚さ方向他面）に近い領域の３次元形状と近似させることができるので、換言すれば、スクリーンメッシュ４０の下面（厚さ方向他面）に近い領域の３次元形状がメッキ金属膜４２によって変化することを抑制できるため、スクリーンメッシュ４０の下面（厚さ方向他面）に近い領域における被印刷材料の流動性を維持して、印刷パターンの厚さの均一化に貢献することができる。
【００５５】
（Ｅ22）前記スクリーンメッシュ４０は、メッキ金属膜４２の厚さが先に述べたような非一律性を有するため、スクリーンメッシュ４０の厚さ方向における該スクリーンメッシュ４０の各開口１３の位置が、スクリーンメッシュ４０の厚さ方向における金属メッシュ４１の各開口４１ｃの位置よりもスクリーンメッシュ４０の上面（厚さ方向一面）に近寄っている。
【００５６】
つまり、スクリーンメッシュ４０の下面（厚さ方向他面）に近い領域における被印刷材料の流動性をより一層良好に維持して、印刷パターンの厚さの均一化により確実に貢献することができる。
【００５７】
（Ｅ23）前記スクリーンメッシュ４０は、メッキ金属膜４２に金属メッシュ４１の上面（厚さ方向一面）と同一平面上に位置する複数の平坦部４２ａを有している。
【００５８】
つまり、スクリーンメッシュ４０の上面（厚さ方向一面）をペーストやインキ等の被印刷材料の供給面として使用し、且つ、下面（厚さ方向他面）を印刷面として使用した場合において、被印刷材料の供給に使用されるスキージ（図示省略）の移動を複数の平坦部４２ａによってガイドすることができるので、換言すれば複数の平坦部４２ａを利用してスキージ（図示省略）の移動をスムースに行うことができる。
【００５９】
《第４実施形態》
図９及び図１０（Ａ）〜図１０（Ｃ）に示したスクリーンメッシュ５０（第４実施形態）は、前記スクリーンメッシュ４０（第３実施形態）の一部構成を変更したものであり、詳しく述べれば、
・スクリーンメッシュ５０の上面（厚さ方向一面）に近い領域におけるメッキ金属膜５２  の厚さが増加していて、各平坦部５２ａが連続した１つの面を構成している点
において、前記スクリーンメッシュ４０（第３実施形態）と構成を相違する。
【００６０】
因みに、符号５１は金属メッシュを示し、符号５１ａ及び５１ｂは金属メッシュ５１を構成する金属線材を示し、符号５１ｃは金属メッシュ５１の開口を示し、符号５２は金属線材５１ａ及び５１ｂの表面に形成されたメッキ金属膜を示し、符号５２ａはメッキ金属膜５２の平坦部を示し、符号５３はスクリーンメッシュ５０の開口を示し、符号Ｔ５０はスクリーンメッシュ５０の厚さを示し、符号Ｔ５１は金属メッシュ５１の厚さを示し、符号ＣＴ５１は金属メッシュ５１の厚さ方向中心を示す。
【００６１】
このスクリーンメッシュ５０によれば、前記（Ｅ21）〜（Ｅ23）と同様の効果を得ることができる他、後記（Ｅ24）の効果を得ることができる。
【００６２】
（Ｅ24）前記スクリーンメッシュ５０は、メッキ金属膜５２に金属メッシュ５１の上面（厚さ方向一面）と同一平面上に位置する複数の平坦部５２ａを有していて、且つ、該複数の平坦部５２ａが連続した１つの面を構成している。
【００６３】
つまり、スクリーンメッシュ５０の上面（厚さ方向一面）をペーストやインキ等の被印刷材料の供給面として使用し、且つ、下面（厚さ方向他面）を印刷面として使用した場合において、被印刷材料の供給に使用されるスキージ（図示省略）の移動を、連続した１つの面を構成する複数の平坦部５２ａによってガイドすることができるので、換言すれば複数の平坦部５２ａによって構成された連続した１つの面を利用してスキージ（図示省略）の移動をより一層スムースに行うことができる。
【００６４】
《他の実施形態》
（Ｍ１）前記第１〜第４実施形態では、金属メッシュとして平織りのものを示したが、これを綾織り、クリンプ織り、アーチクリンプ織り等の他の織り方の金属メッシュに変えても、前記同様の効果を得ることができる。
【００６５】
（Ｍ２）前記第１及び第３実施形態の欄で述べた金属線材の材料及び直径と金属メッキ膜の材料はあくまでも好ましい例であって、当該材料や直径と異なる材料や直径を用いた場合でも、前記同様の効果を得ることができる。
【００６６】
（Ｍ３）前記第１及び第３実施形態の欄で述べた製法はあくまでも好ましい例であって、当該製法と異なる製法を用いた場合、例えば金属メッシュの厚さ方向一面（上面）に絶縁平板を接着しておいて後に除去するようにしても、前記第１〜第４実施形態に示したスクリーンメッシュを作製することができる。
【符号の説明】
【００６７】
１０，３０，４０，５０…スクリーンメッシュ、１１，３１，４１，５１…金属メッシュ、１１ａ，１１ｂ，３１ａ，３１ｂ，４１ａ，４１ｂ，５１ａ，５１ｂ…金属メッシュを構成する金属線材、１１ｃ，３１ｃ，４１ｃ，５１ｃ…金属メッシュの開口、１１ｄ，３１ｄ…金属メッシュの平坦部、１２，３２，４２，５２…金属線材の表面に形成されたメッキ金属膜、１２ａ，３２ａ，４２ａ，５２ａ…メッキ金属膜の平坦部、１３，３３，４３，５３…スクリーンメッシュの開口、Ｔ１０，Ｔ３０，Ｔ４０，Ｔ５０…スクリーンメッシュの厚さ、Ｔ１１，Ｔ３１，Ｔ４１，Ｔ５１…金属メッシュの厚さ、ＣＴ１１，ＣＴ３１，ＣＴ４１，ＣＴ５１…金属メッシュの厚さ方向中心。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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