(57)【要約】【課題】操作性が向上した画像形成装置および挿入箱を提供する。【解決手段】挿入穴に挿入される第１部分と、上記第１部分から上記挿入の方向の後方へと延び、第１部分に対してその挿入の方向に進退自在な第２部分と、上記第１部分に上記第２部分を留める留め具と、把持されることで上記留め具を解放して上記第２部分と共に進退する解放具と、上記解放具が把持されると上記第２部分から上記本体へと突き出して第２部分の上記挿入穴への進入を阻む突出具と、を備える。【選択図】図９
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
挿入穴を有し、記録媒体に画像を形成する本体と、
前記記録媒体が内部に収納されて前記挿入穴に挿入される挿入箱とを備え、
前記挿入箱が、
第１部分と、
前記第１部分から前記挿入の方向の後方へと延び、該第１部分に対して該挿入の方向に進退自在な第２部分と、
前記第１部分に前記第２部分を留める留め具と、
把持されることで前記留め具を解放して前記第２部分と共に進退する解放具と、
前記解放具が把持されると前記第２部分から前記本体へと突き出して該第２部分の前記挿入穴への進入を阻む突出具と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記留め具と前記解放具と前記突出具とが一体に繋がった一体部材であって、該解放具の箇所が把持されると一体で移動することで、該留め具の箇所が解放されるとともに該突出具の箇所が突出する一体部材を備えたことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
挿入穴に挿入される第１部分と、
前記第１部分から前記挿入の方向の後方へと延び、該第１部分に対して該挿入の方向に進退自在な第２部分と、
前記第１部分に前記第２部分を留める留め具と、
把持されることで前記留め具を解放して前記第２部分と共に進退する解放具と、
前記解放具が把持されると前記第２部分から前記本体へと突き出して該第２部分の前記挿入穴への進入を阻む突出具と、
を備えたことを特徴とする挿入箱。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置および挿入箱に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、伸縮式延長トレイを有する給紙トレイにおいて、伸縮のロック解除レバーが給紙トレイの取っ手近傍にあるものが知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−１７９４５５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、安全性の向上を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１に係る画像形成装置は、
挿入穴を有し、記録媒体に画像を形成する本体と、
前記記録媒体が内部に収納されて前記挿入穴に挿入される挿入箱とを備え、
前記挿入箱が、
第１部分と、
前記第１部分から前記挿入の方向の後方へと延び、該第１部分に対して該挿入の方向に進退自在な第２部分と、
前記第１部分に前記第２部分を留める留め具と、
把持されることで前記留め具を解放して前記第２部分と共に進退する解放具と、
前記解放具が把持されると前記第２部分から前記本体へと突き出して該第２部分の前記挿入穴への進入を阻む突出具と、
を備えたことを特徴とする。
【０００６】
請求項２に係る画像形成装置は、
前記留め具と前記解放具と前記突出具とが一体に繋がった一体部材であって、該解放具の箇所が把持されると一体で移動することで、該留め具の箇所が解放されるとともに該突出具の箇所が突出する一体部材を備えたことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【０００７】
請求項３に係る挿入箱は、
挿入穴に挿入される第１部分と、
前記第１部分から前記挿入の方向の後方へと延び、該第１部分に対して該挿入の方向に進退自在な第２部分と、
前記第１部分に前記第２部分を留める留め具と、
把持されることで前記留め具を解放して前記第２部分と共に進退する解放具と、
前記解放具が把持されると前記第２部分から前記本体へと突き出して該第２部分の前記挿入穴への進入を阻む突出具と、
を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
請求項１に係る画像形成装置および請求項３に係る挿入箱によれば、本構成を有しない場合に較べて安全性が向上する。
【０００９】
請求項２に係る現像装置によれば、上記一体部材を備えない場合に較べて構造が簡素である。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の画像形成装置の一実施形態に相当するプリンタの概略構成図である。
【図２】プリンタの外観を示す斜視図である。
【図３】用紙トレイが引き抜かれた状態のプリンタを示す斜視図である。
【図４】用紙トレイを示す斜視図である。
【図５】トレイ本体を示す斜視図である。
【図６】延長部を示す斜視図である。
【図７】用紙トレイの全長が延びた状態を示す図である。
【図８】ロック状態におけるロックアームの詳細を示す図である。
【図９】解放状態におけるロックアームの詳細を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
本発明の実施形態について、以下図面を参照して説明する。
【００１２】
図１は、本発明の画像形成装置の一実施形態に相当するプリンタの概略構成図である。
【００１３】
図１に示すプリンタ１０はモノクロプリンタであり、プリンタ１０には、本発明の挿入箱の一実施形態が組み込まれている。
【００１４】
プリンタ１０には、プリンタ１０外で作成された、画像を表す画像信号が、不図示の信号ケーブル等を介して入力される。プリンタ１０には、このプリンタ１０内の各構成要素の動きを制御する制御部１１が備えられており、画像信号はこの制御部１１に入力される。そして、プリンタ１０では、この制御部１１の制御の下で画像信号に基づく画像の形成が行われる。
【００１５】
プリンタ１０の下部には、２台の用紙トレイ２１が収容されている。これらの用紙トレイ２１には、各用紙トレイ２１ごとに寸法の異なる用紙Ｐが積み重なった状態に収容されている。各用紙トレイ２１は、用紙Ｐの補給のために、図１の左方側であるプリンタ１０の前面側から引出し自在となっている。この用紙トレイ２１が、本発明の挿入箱の一実施形態に相当し、図１に示すプリンタ１０から用紙トレイ２１を除いたものが、本発明にいう本体の一例に相当する。また、用紙Ｐが、本発明にいう記録媒体の一例に相当する。本発明にいう記録媒体としては、用紙Ｐの他に、ＯＨＰシートやプラスチック紙なども採用され得る。
【００１６】
それら２台の用紙トレイ２１のうちの、制御部１１に入力された画像信号が表している画像の寸法に適合した寸法の用紙Ｐが用紙トレイからピックアップロール２２により送り出される。送り出された用紙Ｐは、さばきロール２３により１枚ずつに分離され、その分離された１枚の用紙Ｐが上方に搬送されてその用紙Ｐの先端が待機ロール２４に至る。待機ロール２４は、それ以降の搬送のタイミングを調整して用紙Ｐを送り出す役割りを担っている。待機ロール２４に到達した用紙Ｐは、その待機ロール２４によりそれ以降の搬送のタイミングが調整されてさらに搬送される。
【００１７】
このプリンタ１０には、矢印Ａで示す向きに回転する感光体１２が待機ロール２４の上方に備えられている。そして、この感光体１２の周囲に、帯電器１３、露光器１４、現像器１５、転写器１６、および感光体クリーナ１７が配備されている。
【００１８】
感光体１２は円筒形状を有し、帯電器１３は、感光体１２の表面に電荷を付与することによってその表面を帯電させる。
【００１９】
露光器１４は、制御部１１から供給される画像信号に応じて変調されたレーザ光（露光光）が出力される。感光体１２は、この露光光による露光を受けて表面に静電潜像が形成される。
【００２０】
感光体１２表面に形成された静電潜像は現像器１５により現像されてトナー像が形成される。
【００２１】
ここで、上記の待機ロール２４は、感光体１２上のトナー像が、転写器１６に対面した位置に達するタイミングに合わせてその位置に到達するように用紙Ｐを送り出す。そして、感光体１２上のトナー像は、転写器１６の作用を受け、その送り出されてきた用紙Ｐ上に転写される。
【００２２】
トナー像の転写後に感光体１２上に残存するトナーは、感光体クリーナ１７により、感光体１２から取り除かれる。
【００２３】
トナー像の転写を受けた用紙Ｐは、さらに矢印Ｂ方向に進み、定着器１００による加熱
および加圧を受けてその用紙Ｐ上にトナー像が定着される。その結果、用紙Ｐ上には定着トナー像からなる画像が形成される。
【００２４】
定着器１００を通過した用紙Ｐは、排出器２００に向かって矢印Ｃ方向に進み、さらに、その排出器２００によってさらに矢印Ｄ方向に送られて排紙台１８上に排出される。
【００２５】
図２は、プリンタの外観を示す斜視図である。
【００２６】
図２には、図１に示したプリンタ１０の前面側の外観が示されており、プリンタ１０には、上述した用紙トレイ２１が前面側から挿入されている。また、美観や小型化などの理由で用紙トレイ２１同士の隙間や用紙トレイ２１とプリンタ１０の全面筐体との隙間は狭くなっている。
【００２７】
上述したように、用紙トレイ２１は図２に示した状態からプリンタ１０の前面側へと引出し自在となっている。
【００２８】
図３は、用紙トレイが引き抜かれた状態のプリンタを示す斜視図である。
【００２９】
プリンタ１０には挿入口２５が設けられており、用紙トレイ２１はこの挿入口２５へと挿入されることでプリンタ１０に装着される。この挿入口２５が本発明にいう挿入穴の一例に相当する。
【００３０】
図４は、用紙トレイを示す斜視図である。
【００３１】
図４の左側がプリンタ１０の奥側に相当し、図４の右側がプリンタ１０の前面側に相当する。
【００３２】
用紙トレイ２１は、プリンタ１０の奥側に挿入されるトレイ本体３０と、そのトレイ本体３０にはめ込まれトレイ本体３０に対してプリンタ１０の前面側に位置する（即ちプリンタ１０への用紙トレイ２１挿入方向の後方側に位置する）延長部４０とを有しており、延長部４０がトレイ本体３０に対して進退することによって用紙トレイ２１の全長が伸縮する。トレイ本体３０は本発明にいう第１部分の一例に相当し、延長部４０は本発明にいう第２部分の一例に相当する。
【００３３】
図４に示された状態は、用紙トレイ２１の全長が短く縮んだ状態であり、この状態であれば、図１に示すように用紙トレイ２１がプリンタ１０内に収まることになる。
【００３４】
しかし、図４に示す状態では用紙トレイ２１内に収納できないような大きめの用紙に対応する場合には、用紙トレイ２１の全長が伸ばされ、用紙トレイ２１の一部がプリンタ１０から突出したままで使用されることとなる。
【００３５】
用紙トレイ２１には、後で詳述するように、延長部４０をトレイ本体３０に対し、必要時には伸縮させ不要時には固定させるためのロック機構が組み込まれている。このロック機構によれば、用紙トレイ２１は、縮んだ状態と伸ばされた状態とのそれぞれで全長が固定される。
【００３６】
以下、用紙トレイ２１の構造について、ロック機構を中心として更に説明する。
【００３７】
図５は、トレイ本体を示す斜視図であり、図６は、延長部を示す斜視図である。
【００３８】
図５には、トレイ本体３０の一部が切り欠かれた状態が示されており、トレイ本体３０には、トレイ本体３０の底側に突き出したリブ３１が設けられている。そしてリブ３１には２つの引っかけ部３１１，３１２が形成されている。
【００３９】
一方、延長部４０には、ロックアーム４１が設けられており、このロックアーム４１のロック端部４１１がリブ３１のいずれかの引っかけ部３１１，３１２に引っかかることで、延長部４０がトレイ本体３０に対して固定されたロック状態となる。ロック端部４１１は本発明にいう留め具の一例に相当し、ロックアーム４１は本発明にいう一体部材の一例に相当する。
【００４０】
延長部４０には押しバネ４２も備えられており、この押しバネ４２がロックアーム４１をリブ３１側へと押しつけることにより用紙トレイ２１のロック状態が維持される。また、ロックアーム４１には解放ツマミ４１２が設けられていて、この解放ツマミ４１２がユーザによって延長部４０の前壁４３と一緒に把持されることにより、ロックアーム４１は支点４１３を中心として押しバネ４２に抗して回転する。その結果、ロック端部４１１がリブ３１の引っかけ部３１１，３１２から外れて解放され用紙トレイ２１は解放状態となる。この解放状態では、トレイ本体３０に対して延長部４０が進退自在となっている。このとき延長部４０の進退方向は、プリンタ１０への用紙トレイ２１挿入方向に沿った方向である。
【００４１】
図７は、用紙トレイの全長が延びた状態を示す図である。
【００４２】
この図７に示すように、用紙トレイ２１の全長が延びた状態では、ロックアーム４１のロック端部４１１は、プリンタ１０の前面側に位置する引っかけ部３１１に引っかかっている。これに対し、図４に示した全長が縮んだ状態では、ロック端部４１１は、プリンタ１０の奥側に位置する引っかけ部３１２に引っかかっている。
【００４３】
用紙トレイ２１のロック状態と解放状態とについて、ロックアーム４１の動作に着目して更に説明する。
【００４４】
図８は、ロック状態におけるロックアームの詳細を示す図である。
【００４５】
図８では、ロック状態の一例として、延長部４０がトレイ本体３０側に押し込まれて用紙トレイ２１の全長が縮まっているとき（図４参照）のロック状態が示されている。
【００４６】
用紙トレイ２１がロック状態のときは、上述したように、ロックアーム４１のロック端部４１１がリブ３１の引っかけ部３１２に引っかかっている。また、ロックアーム４１の中程から突出部４１４が延び出しており、突出部４１４の先端は、延長部４０の側壁を貫通してトレイ本体３０の側壁に達している。突出部４１４の先端はトレイ本体３０の側壁の外面からは突き出していないため、トレイ本体３０および延長部４０は突出部４１４に妨げられることなく挿入口２５内に挿入されることとなる。
【００４７】
なお、用紙トレイ２１の全長が延びているとき（図５参照）のロック状態では、延長部４０の挿入方向後方側の一部が挿入口２５の外に突き出したままで止まることとなる。
【００４８】
図９は、解放状態におけるロックアームの詳細を示す図である。
【００４９】
図９では、開放状態の一例として、延長部４０がトレイ本体３０から引き出されて用紙トレイ２１の全長が延びているとき（図５参照）の解放状態が示されている。
【００５０】
ロックアーム４１の解放ツマミ４１２が把持されると、上述したようにロックアーム４１は支点４１３を中心に回転してロック端部４１１がリブ３１の引っかけ部３１１から外れる。このロックアーム４１の回転に伴って突出部４１４の先端は、トレイ本体３０の側壁の外面よりも更に外側へと突出する。この結果、突出部４１４の先端が挿入口２５の入り口と干渉し、延長部４０の挿入口２５への進入が阻止される。ロックアーム４１のロック端部４１１が引っかけ部３１１から外れているため、解放ツマミ４１２を把持しているユーザがそのまま延長部４０を押すと延長部４０はトレイ本体３０側へと進入することになる。しかし、突出部４１４によって挿入口２５への延長部４０の進入が阻止されるため、解放ツマミ４１２を把持した手がプリンタ１０の全面などに当たる事態は回避され安全性が高い。
【００５１】
なお、用紙トレイ２１の全長を縮める場合には、挿入口２５から用紙トレイ２１を抜き出し、解放ツマミ４１２を把持して延長部４０をトレイ本体３０側に押し込む。そして、解放ツマミ４１２を放して用紙トレイ２１をロック状態にしてから図８に示すように挿入口２５内に挿入すればよい。
【００５２】
以上で実施形態の説明を終了する。
【００５３】
なお、上記説明では画像形成装置の一例としてモノクロのプリンタを提示したが、本発明の画像形成装置は、複写機やファクシミリや複合機に応用されてもよく、カラープリンタに応用されてもよい。また、本発明の画像形成装置は、電子写真方式を採用した装置の他に、インクジェット方式を採用した装置でもよい。
【００５４】
また、上記説明では、本発明にいう留め具と解放具と突出具が一体となったロックアームが例示されているが、本発明にいう留め具と解放具と突出具は必ずしも一体である必要はなく、連動する別部品であってもよい。
【符号の説明】
【００５５】
１０    プリンタ
２１    用紙トレイ
２５    挿入口
３０    トレイ本体
３１    リブ
３１１，３１２    引っかけ部
４０    延長部
４１    ロックアーム
４２    押しバネ
４１１    ロック端部
４１３    支点
４１４    突出部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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