(57)【要約】【課題】電圧が低下した状態のバッテリーについて、充電を行わない限り、再使用を禁止して、使用者が意図しているよりも早くバッテリー切れを起こしてしまうことを防止することができるバッテリー管理装置を提供する。【解決手段】電動機器に電力を供給するバッテリーの充電状態に基づいて電力供給の可否を制御するバッテリー管理装置であって、バッテリーと接続される入力端子と、電動機器と接続される出力端子と、入力端子と出力端子との間に設けられた検出制御回路と、検出回路の制御を行う制御手段とを備え、制御手段が、電動機器の作動時に、検出回路によってバッテリーの電圧値を測定し、測定した電圧値が所定の使用許可電圧値を下回っている場合に、検出制御回路の入力端子と出力端子の間を通電しない状態として、バッテリーから電動機器へ電力を出力させないように構成する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電動機器に電力を供給するバッテリーの充電状態に基づいて電力供給の可否を制御するバッテリー管理装置であって、
前記バッテリーと接続される入力端子と、
前記電動機器と接続される出力端子と、
前記入力端子と前記出力端子との間に設けられた検出制御回路と、
前記検出回路の制御を行う制御手段と、
を備え、
前記制御手段が、前記電動機器の作動時に、前記検出回路によって前記バッテリーの電圧値を測定し、測定した電圧値が所定の使用許可電圧値を下回っている場合に、前記検出制御回路の前記入力端子と前記出力端子の間を通電しない状態として、前記バッテリーから前記電動機器へ電力を出力させないように構成されていることを特徴とするバッテリー管理装置。
【請求項２】
前記制御手段が、前記電動機器の動作中に、前記検出回路によって前記バッテリーの電圧値を測定し、測定した電圧値が、所定の使用下限電圧値を下回った場合に、前記検出制御回路の前記入力端子と前記出力端子の間を通電しない状態として、前記バッテリーから前記電動機器へ電力を出力させないように構成されていることを特徴とする請求項１に記載のバッテリー管理装置。
【請求項３】
前記制御手段が、前記電動機器の動作中に、前記検出回路によって前記バッテリーの電圧値を測定し、測定した電圧値が、前記使用下限電圧値よりも大きい所定の使用下限警告電圧値を下回った場合に、警告を報知するように構成されていることを特徴とする請求項２に記載のバッテリー管理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、鉛バッテリーやリチウムイオンバッテリーなどのバッテリーの使用状態を管理し、バッテリーの使用容量や使用可能時間を担保することができるバッテリー管理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
フォークリフトやゴルフカート、構内電動車両等のバッテリーを動力源とする電動車両や、バッテリーを動力源とする野外照明など、バッテリーにより駆動する電動機器が種々使用されている。
【０００３】
このような電動機器を使用する場合には、定期的にバッテリーを充電しなければならないが、使用者がバッテリーの充電を忘れた場合などには、使用者が意図しているよりも短い時間しか電動機器が使用できないことがある。
【０００４】
特に、業務で使用しているフォークリフトや、営業中の屋台で使用している野外照明などの動力源であるバッテリーが、使用者が意図しているよりも早く切れてしまうと、業務に支障が生じ、場合によっては事故にも繋がり兼ねない。
【０００５】
このため、電動機器のバッテリーの残容量を使用者に知らせるため、バッテリーの電圧を常時もしくは電動機器の作動時に測定し、所定の電圧値を下回った場合に、光や音などによって報知することなどが行われている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、バッテリーの電圧値からだけでは、バッテリーの正確な残容量を知ることは難しく、例えば、所定の電圧値を上回っていたとしても、残容量が低下してしまっていて、使用者が意図しているよりも早くバッテリー切れを起こしてしまうこともある。
【０００７】
本発明では、このような現状に鑑み、電圧が低下した状態のバッテリーについて、充電を行わない限り、再使用を禁止して、使用者が意図しているよりも早くバッテリー切れを起こしてしまうことを防止することができるバッテリー管理装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、前述したような従来技術における課題を解決するために発明されたものであって、本発明のバッテリー管理装置は、電動機器に電力を供給するバッテリーの充電状態に基づいて電力供給の可否を制御するバッテリー管理装置であって、
前記バッテリーと接続される入力端子と、
前記電動機器と接続される出力端子と、
前記入力端子と前記出力端子との間に設けられた検出制御回路と、
前記検出回路の制御を行う制御手段と、
を備え、
前記制御手段が、前記電動機器の作動時に、前記検出回路によって前記バッテリーの電圧値を測定し、測定した電圧値が所定の使用許可電圧値を下回っている場合に、前記検出制御回路の前記入力端子と前記出力端子の間を通電しない状態として、前記バッテリーから前記電動機器へ電力を出力させないように構成されていることを特徴とする。
【０００９】
また、前記制御手段が、前記電動機器の動作中に、前記検出回路によって前記バッテリーの電圧値を測定し、測定した電圧値が、所定の使用下限電圧値を下回った場合に、前記検出制御回路の前記入力端子と前記出力端子の間を通電しない状態として、前記バッテリーから前記電動機器へ電力を出力させないように構成することもできる。
【００１０】
また、前記制御手段が、前記電動機器の動作中に、前記検出回路によって前記バッテリーの電圧値を測定し、測定した電圧値が、前記使用下限電圧値よりも大きい所定の使用下限警告電圧値を下回った場合に、警告を報知するように構成することもできる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、バッテリーから電力を供給される電動機器の作動時に、バッテリーがきちんと充電されているか否かを確認することで、バッテリーの充電が適切に行われていない場合に、電動機器を動作させず、使用者が意図しているよりも早くバッテリー切れを起こしてしまうようなことを防止できる。
【００１２】
また、このようにバッテリーの充電状態を管理することによって、バッテリー自体が劣化し、充分に充電が出来なくなってしまった場合などにも、電動機器を動作させないため、早い段階でバッテリーの劣化を使用者に認識させることができる。
【００１３】
このため、劣化したバッテリーの回復作業を早い段階で行うことができるため、劣化の進んだバッテリーに比べて、バッテリーの回復も良好に行うことができ、バッテリーの寿命を延ばすことにも繋がる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】図１は、本実施例におけるバッテリー管理装置を説明するためのブロック図である。
【図２】図２は、制御手段１８における制御方法を説明するためのバッテリー３０の電圧値を示すグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の実施の形態（実施例）を図面に基づいてより詳細に説明する。
図１は、本実施例におけるバッテリー管理装置を説明するためのブロック図、図２は、制御手段１８における制御方法を説明するためのバッテリー３０の電圧値を示すグラフである。
【００１６】
図１に示すように、バッテリー管理装置１０は、バッテリー３０と接続するための入力端子１２と、バッテリー３０を使用する電動機器３２と接続するための出力端子１４と、入力端子１２と出力端子１４との間に設けられた検出制御回路１６と、検出制御回路１６の制御を行う制御手段１８とを備えている。
【００１７】
検出制御回路１６は、図１に示すように、バッテリー３０の電圧を測定するための電圧測定回路２０と、バッテリー３０からの出力を制御するための出力制御回路２２とを備えている。
【００１８】
なお、電圧測定回路２０及び出力制御回路２２は、制御手段１８と接続されており、制御手段１８は、電圧測定回路２０によって測定されたバッテリー３０の電圧値に基づいて、出力制御回路２２の制御を行っている。
【００１９】
また、制御手段１８には、図２に示すような、使用許可電圧値Ｖ1と使用下限電圧値Ｖ2とが事前に記憶されている。
使用許可電圧値Ｖ1及び使用下限電圧値Ｖ2は、バッテリー３０の種類や規格（例えば、満充電電圧値ＶMAXや満充電容量など）に基づいて任意に設定することができるが、使用許可電圧値Ｖ1は、満充電電圧値ＶMAXよりも小さい値、かつ、使用下限電圧値Ｖ2よりも大きい値である。
【００２０】
なお、使用許可電圧値Ｖ1は、バッテリー３０の内部抵抗により放電開始時に生じる電圧降下ＶDOWNを考慮して、満充電電圧ＶMAXと放電開始時電圧Ｖdis＝ＶMAX−ＶDOWNの間となるように設定することが好ましい。
【００２１】
このような制御手段１８は、以下のように動作する。
まず、電動機器３２の作動時に、電圧測定回路２０によってバッテリー３０の電圧値を測定する。
【００２２】
この時、バッテリー３０の電圧値が、使用許可電圧値Ｖ1を上回っている場合には、出力制御回路２２を通電状態として、バッテリー３０から電動機器３２への電力出力を許可（放電開始）し、電動機器３２を動作させる。
【００２３】
一方で、バッテリー３０の電圧値が、使用許可電圧値Ｖ1を下回っている場合には、出力制御回路２２を通電しない状態として、バッテリー３０から電動機器３２への電力出力を許可せず、電動機器３２を動作させないようにする。
【００２４】
このように、電動機器３２の作動時にバッテリー３０の電圧値を測定することで、バッテリー３０の充電が適切に行われているか否かを確認し、バッテリー３０の充電が適切に行われていない場合に、電動機器３２を動作させず、使用者が意図しているよりも早くバッテリー切れを起こしてしまうようなことを防止している。
【００２５】
また、電動機器３２の動作中も、電圧測定回路２０によって、バッテリー３０の電圧値を常時もしくは定期的に測定し、バッテリー３０の電圧値が使用下限電圧値Ｖ2を下回った場合に、出力制御回路２２を通電しない状態として、バッテリー３０から電動機器３２への電力出力を終了させる。
【００２６】
このように、バッテリー３０の電圧値が所定の使用下限電圧値Ｖ2よりも低くならないように監視することによって、バッテリー３０が過放電状態となることを防ぐことができる。
【００２７】
なお、電動機器３２が突然停止しないように、制御手段１８に使用下限電圧値Ｖ2よりも高い使用下限警告電圧値Ｖ3を記憶させておき、電圧測定回路２０によって測定されたバッテリー３０の電圧値が、使用下限警告電圧値Ｖ3を下回った場合に、例えば、光や音などによって警告を報知するように構成することもできる。
【００２８】
以上、本発明の好ましい実施例を説明したが、本発明はこれに限定されることは無く、上記実施例では、バッテリー管理装置１０とバッテリー３０とが別体の構成として説明したが、バッテリー管理装置が組み込まれたバッテリーとして構成しても構わないなど、本発明の目的を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。
【符号の説明】
【００２９】
１０      バッテリー管理装置
１２      入力端子
１４      出力端子
１６      検出制御回路
１８      制御手段
２０      電圧測定回路
２２      出力制御回路
３０      バッテリー
３２      電動機器
【図１】
2015139310.tif 000003
【図２】
2015139310.tif 000004