(57)【要約】【課題】  操作部材の操作性が良く、かつ操作部材を良好に保護することができるスイッチ装置およびそれを備えた時計を提供する。【解決手段】  時計モジュール６が内蔵され、かつ内外に貫通する軸孔１０が設けられた腕時計ケース１と、軸孔１０に挿入されて時計モジュール６を操作する操作軸部１１、および腕時計ケース１の外部に位置する操作頭部１２を有する操作部材８と、操作頭部１２の外周近傍に位置する１組の保護部材１３、１４と、１組の保護部材１３、１４を移動させて操作頭部１２の外周部を開閉するばね棒１５と、を備えている。従って、ばね棒１５を中心に各保護部材１３、１４を回転移動させて操作頭部１２の外周面から離れる方向に移動させて、操作頭部１２の外周部を開放することができる。また、各保護部材１３、１４を操作頭部１２の外周近傍に回転移動させて配置することができる。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
モジュールが内蔵され、かつ内外に貫通する軸孔が設けられたケースと、
前記軸孔に回転可能に挿入されて前記モジュールを操作する操作軸部、およびこの操作軸部に取り付けられて前記ケースの外部に位置する操作頭部を有する操作部材と、
前記操作頭部の外周近傍に位置して前記操作頭部を保護し、前記操作頭部の外周面に対して互いに対向する位置に１組設けられている保護部材と、
前記ケースに前記保護部材を移動可能に取り付け、前記保護部材を移動させて前記操作頭部の外周部を開閉する開閉移動部材と、
を備えていることを特徴とするスイッチ装置。
【請求項２】
請求項１に記載のスイッチ装置において、前記１組の保護部材は、少なくとも一方が前記開閉移動部材によって前記操作頭部の外周面に対して接離方向に移動することを特徴とするスイッチ装置。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載のスイッチ装置において、前記開閉移動部材は、前記保護部材を前記ケースに回転可能に取り付ける取付軸であり、この取付軸を中心に前記保護部材を回転移動させて前記操作頭部の外周部を開閉することを特徴とするスイッチ装置。
【請求項４】
請求項１または請求項２に記載のスイッチ装置において、前記開閉移動部材は、前記保護部材を前記ケースにスライド可能に取り付けるスライド機構部であり、このスライド機構部によって前記保護部材をスライドさせて前記操作頭部の外周部を開閉することを特徴とするスイッチ装置。
【請求項５】
請求項１〜請求項４のいずれかに記載のスイッチ装置を備えていることを特徴とする時計。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、腕時計などの電子機器に用いられるスイッチ装置およびそれを備えた時計に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、腕時計においては、特許文献１に記載されているように、竜頭などの操作部材によって腕時計ケース内の時計モジュールをスイッチ操作して時刻修正などを行うスイッチ装置を備えたものが知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１２−１６３３４０号公報
【０００４】
このようなスイッチ装置の操作部材は、腕時計ケースの貫通孔に回転可能に挿入された操作軸部と、この操作軸部の外端部に設けられて腕時計ケースの外部に位置する操作頭部と、を有している。この操作部材は、操作頭部を回転操作すると、その回転操作に伴って操作軸部が回転して時計モジュールをスイッチ操作するように構成されている。
【０００５】
また、このスイッチ装置は、腕時計ケースの外部に位置する操作頭部を保護する保護部材を備えている。この保護部材は、操作頭部の両側近傍に設けられた一対の保護突起部と、これら一対の保護突起部の各先端部に跨って配置されて操作頭部の外端面を覆うガード部と、このガード部の一端部を一方の保護突起部の先端部に回転可能に取り付ける取付軸と、を備えている。
【０００６】
このようなスイッチ装置では、操作部材の操作頭部を操作する際に、一対の保護突起部の一方に設けられた取付軸を中心にガード部を回転移動させて、操作頭部の外端面を開放させ、この状態で操作頭部を回転操作することにより、スイッチ操作を行っている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
このため、一対の保護突起部の一方に設けられた取付軸を中心にガード部を回転移動させて、操作頭部の外端面を開放させた際に、ガード部が腕時計ケースの外部に大きく突出する。このため、腕時計ケースの外部に突出したガード部が邪魔になるほか、このガード部の両端を保持する一対の保護突起部も邪魔になるため、操作頭部の操作性が悪いという問題がある。
【０００８】
この発明が解決しようとする課題は、操作部材の操作性が良く、かつ操作部材を良好に保護することができるスイッチ装置およびそれを備えた時計を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
この発明は、モジュールが内蔵され、かつ内外に貫通する軸孔が設けられたケースと、前記軸孔に回転可能に挿入されて前記モジュールを操作する操作軸部、およびこの操作軸部に取り付けられて前記ケースの外部に位置する操作頭部を有する操作部材と、前記操作頭部の外周近傍に位置して前記操作頭部を保護し、前記操作頭部の外周面に対して互いに対向する位置に１組設けられている保護部材と、前記ケースに前記保護部材を移動可能に取り付け、前記保護部材を移動させて前記操作頭部の外周部を開閉する開閉移動部材と、を備えていることを特徴とするスイッチ装置である。
【発明の効果】
【００１０】
この発明によれば、開閉移動部材によって保護部材を操作頭部の外周面から離れる方向に移動させることができるので、操作頭部の外周部を開放することができる。このため、操作頭部を操作する際に、保護部材が邪魔にならず、操作頭部を円滑にかつ良好に操作することができる。また、開閉移動部材によって保護部材を操作頭部の外周近傍に移動させて配置することができるので、保護部材によって操作頭部を確実にかつ良好に保護することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】この発明を腕時計に適用した第１実施形態を示した拡大斜視図である。
【図２】図１に示された腕時計のＡ−Ａ矢視における要部を示した拡大断面図である。
【図３】図１に示された腕時計における１組の保護部材を回転移動させて操作頭部の外周部を開放した状態を示した拡大斜視図である。
【図４】図３に示された腕時計の拡大側面図である。
【図５】図３に示された腕時計のスイッチ装置における１組の保護部材を示し、（ａ）は上側に位置する保護部材を斜め下側から見た示した拡大斜視図、（ｂ）は下側に位置する保護部材を斜め下側から見た示した拡大斜視図である。
【図６】この発明を腕時計に適用した第２実施形態を示した拡大正面図である。
【図７】図６に示された腕時計における１組の保護部材をスライド移動させて操作頭部の外周部を開放した状態を示した拡大斜視図である。
【図８】図６に示された腕時計のＢ−Ｂ矢視における要部を示した拡大断面図である。
【図９】図７に示された腕時計におけるスイッチ装置の一対のスライド機構部を分解して示した拡大斜視図である。
【図１０】図９に示された腕時計を反対側から見た分解斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
（第１実施形態）
以下、図１〜図５を参照して、この発明を腕時計に適用した第１実施形態について説明する。
この腕時計は、図１および図２に示すように、腕時計ケース１を備えている。この腕時計ケース１は、ケース本体２とベゼル３とを有している。ケース本体２は、金属または硬質の合成樹脂によって形成されている。ベゼル３は、ウレタン樹脂などの軟質の合成樹脂からなり、ケース本体２の外周面に設けられている。
【００１３】
この腕時計ケース１の上部開口部、つまりケース本体２の上部開口部には、図２に示すうように、時計ガラス４がパッキン４ａを介して取り付けられている。この腕時計ケース１の下部、つまりケース本体２の下部には、裏蓋５が防水リング５ａを介して取り付けられている。
【００１４】
また、この腕時計ケース１の内部、つまりケース本体２の内部には、図２に示すように、時計モジュール６が組み込まれている。この時計モジュール６は、時計機能に必要な各種の部品、例えば指針を運針するための時計ムーブメント、およびこの時計ムーブメントを駆動するための回路基板などの部品を備えている。
【００１５】
さらに、この腕時計ケース１の３時側には、図１および図２に示すように、スイッチ装置７が設けられている。このスイッチ装置７は、時計モジュール６をスイッチ操作する操作部材８を備えている。操作部材８は、腕時計ケース１の軸孔１０に回転可能に挿入された操作軸部１１と、この操作軸部１１の外端部に取り付けられて腕時計ケース１の外部に位置する操作頭部１２と、を有している。
【００１６】
この場合、腕時計ケース１の軸孔１０は、図２に示すように、腕時計ケース１にその内部と外部とに貫通して形成されている。すなわち、この軸孔１０は、小径孔部１０ａと中径孔部１０ｂと大径孔部１０ｃとを有する段差状に形成されている。小径孔部１０ａはケース本体２の内部側に設けられ、中径孔部１０ｂはケース本体２の外部側に設けられ、大径孔部１０ｃはベゼル３に設けられている。
【００１７】
操作部材８の操作軸部１１は、図２に示すように、その外径が腕時計ケース１の軸孔１０における小径孔部１０ａの内径とほぼ同じ大きさで、その長さが腕時計ケース１の軸孔１０の軸方向の長さよりも少し長く形成され、腕時計ケース１の軸孔１０に回転可能に挿入されるように構成されている。
【００１８】
すなわち、この操作軸部１１は、図２に示すように、その内端部が腕時計ケース１の軸孔１０における小径孔部１０ａから腕時計ケース１内に突出し、外端部が軸孔１０の大径孔部１０ｃから腕時計ケース１の外部に突出するように構成されている。この操作軸部１１は、その内端部に時計モジュール６の時計ムーブメントに連結される巻真（図示せず）が取り付けられるように構成されている。
【００１９】
操作頭部１２は、図２に示すように、操作軸部１１の外端部が取り付けられる軸取付部１２ａと、この軸取付部１２ａの外周に位置する大径の回転操作部１２ｂとが、一体に形成された構成になっている。軸取付部１２ａは、その外径が腕時計ケース１の軸孔１０における小径孔部１０ａの内径とほぼ同じ大きさで、かつ軸孔１０の中径孔部１０ｂの内径よりも小さい小径の円筒状に形成されている。
【００２０】
また、この軸取付部１２ａは、図２に示すように、その軸方向の長さが腕時計ケース１の軸孔１０における大径孔部１０ｃの深さ、つまり軸方向の長さよりも十分に長く形成されている。これにより、この軸取付部１２ａは、その内部に操作軸部１１の外端部が嵌め込まれて取り付けられ、この状態で操作軸部１１と共に回転するように構成されている。
【００２１】
また、操作頭部１２の回転操作部１２ｂは、図２に示すように、腕時計ケース１側が開放された横向きのほぼカップ状に形成されている。すなわち、この回転操作部１２ｂは、その内径が腕時計ケース１の軸孔１０における中径孔部１０ｂの内径よりも大きく、かつ外径が軸孔１０の大径孔部１０ｃの内径よりも小さく形成されている。
【００２２】
また、この回転操作部１２ｂは、図２に示すように、その軸方向の長さが軸取付部１２ａと同じ長さに形成されている。さらに、この回転操作部１２ｂは、腕時計ケース１の外端部側に位置する内面の中心に軸取付部１２ａが一体に形成され、この軸取付部１２ａを中心に回転するように構成されている。
【００２３】
これにより、操作頭部１２は、図２に示すように、腕時計ケース１の軸孔１０における大径孔部１０ｃから腕時計ケース１の外部に大きく突出し、この突出した部分を回転操作して、操作軸部１１を回転させることにより、腕時計ケース１内の時計モジュール６の時計ムーブメントを操作するように構成されている。
【００２４】
ところで、腕時計ケース１における操作頭部１２の外周近傍には、図１および図２に示すように、操作頭部１２を保護する１組の保護部材１３、１４がばね棒１５によってそれぞれ回転可能に取り付けられている。これら１組の保護部材１３、１４は、図１〜図５に示すように、ベゼル３と同じウレタン樹脂などの弾力性を有する合成樹脂によって形成され、操作頭部１２の外周面に対して互いに対向する上下位置にそれぞれ設けられている。
【００２５】
これら１組の保護部材１３、１４のうち、上側に位置する保護部材１３は、図１〜図５に示すように、操作頭部１２の外周面における左右の両側上部に対応する一対の保護突起部１６と、これら一対の保護突起部１６を連結する連結アーム部１７とを備え、この連結アーム部１７がばね棒１５によって上下方向に回転可能に取り付けられるように構成されている。
【００２６】
この場合、一対の保護突起部１６は、図１および図２に示すように、腕時計ケース１の外周面に配置された際に、腕時計ケース１の外周面であるベゼル３の外周面から外部に突出する長さが、操作部材８の操作頭部１２の軸方向におけるベゼル３の外周面から外部に突出する長さよりも長く形成されている。
【００２７】
また、連結アーム部１７は、図１および図２に示すように、ほぼ平板状に形成されている。この連結アーム部１７は、腕時計ケース１の外周面に配置された状態のときに、その厚みが操作頭部１２の軸方向におけるベゼル３の外周面から外部に突出する長さよりも十分に短く形成され、かつその両側下部に一対の保護突起部１６が一体に形成されている。
【００２８】
この連結アーム部１７は、図１〜図５に示すように、腕時計ケース１の外周面に配置された状態のときに、操作頭部１２の外周面に対面する下端部が半円弧状に形成され、これと反対側に位置する上辺部が一対の保護突起部１６の各上端部よりも腕時計ケース１の上端部に向けて突出するように形成されている。また、この連結アーム部１７は、上側に突出した上辺部の上端部にばね棒１５が挿入するピン挿入孔１７ａが腕時計ケース１の外周方向に沿って形成されている。
【００２９】
この場合、腕時計ケース１の上端部には、図１〜図３に示すように、連結アーム部１７の上端部が挿入する取付凹部３ａが設けられている。この取付凹部３ａの両側部には、ばね棒１５の両端部が挿入するピン取付孔（図示せず）がそれぞれ設けられている。ばね棒１５は、図示しないが、パイプ部の両端部に一対のピン部材が出没可能に取り付けられ、これら一対のピン部材がパイプ部内のコイルばねによって弾力的に押し出されるように構成されている。
【００３０】
これにより、ばね棒１５は、図２に示すように、パイプ部が連結アーム部１７のピン挿入孔１７ａに挿入され、この状態で一対のピン部材がコイルばねのばね力によって連結アーム部１７のピン挿入孔１７ａの両側に押し出され、この押し出されたピン部材が腕時計ケース１の取付凹部３ａの両側部に設けられたピン取付孔（図示せず）に挿入することにより、上側に位置する保護部材１３を腕時計ケース１に回転可能に取り付けるように構成されている。
【００３１】
すなわち、このばね棒１５は、図２に示すように、連結アーム部１７のピン挿入孔１７ａの両側から押し出された一対のピン部材をコイルばねのばね力に抗してパイプ部内に押し込み、この状態で連結アーム部１７の上端部を腕時計ケース１の取付凹部３ａに配置させた際に、一対のピン部材がコイルばねのばね力で押し出されて取付凹部３ａの両側部のピン取付孔（図示せず）に挿入することにより、上側に位置する保護部材１３を腕時計ケース１に回転可能に取り付けるように構成されている。
【００３２】
これにより、１組の保護部材１３、１４のうち、上側に位置する保護部材１３は、図１〜図４に示すように、ばね棒１５を中心に連結アーム部１７が下側（図２では反時計回り方向）に向けて回転して、連結アーム部１７の裏面および一対の保護突起部１６の裏面が腕時計ケース１の外面に当接した際に、一対の保護突起部１６が操作頭部１２の外周近傍における両側上部に配置されて、操作頭部１２の上半分を保護するように構成されている。
【００３３】
すなわち、この上側に位置する保護部材１３は、図１〜図４に示すように、一対の保護突起部１６が操作頭部１２の外周近傍における両側上部に配置された際に、一対の保護突起部１６の先端部が操作頭部１２の外端部よりも腕時計ケース１の外部側に突出し、これにより操作頭部１２の両側上部を保護すると共に、これら一対の保護突起部１６の間から操作頭部１２の上部側に位置する外周部が上側に露呈するように構成されている。
【００３４】
また、この上側に位置する保護部材１３は、図１〜図４に示すように、ばね棒１５を中心に連結アーム部１７が回転して、連結アーム部１７が腕時計ケース１の上端部側に向けて９０度以上回転すると、この連結アーム部１７によって一対の保護突起部１６が腕時計ケース１の上側（図２では反時計回り）に回転移動して、操作頭部１２から斜め上方に離れ、操作頭部１２の上側外周部を開放するように構成されている。
【００３５】
一方、１組の保護部材１３、１４のうち、下側に位置する保護部材１４は、図１〜図５に示すように、腕時計ケース１に対する取付位置が、上側に位置する保護部材１３と異なる構成であり、これ以外は上側に位置する保護部材１３と同じ構成になっている。すなわち、この下側の保護部材１４は、連結アーム部１７が腕時計ケース１の下部側に向けて突出し、この突出した下端部が腕時計ケース１の下端部にばね棒１５によって上下方向に回転可能に取り付けられるように構成されている。
【００３６】
この場合、連結アーム部１７の下端部には、図１〜図３に示すように、ばね棒１５が挿入するピン挿入孔１７ａが腕時計ケース１の外周方向に沿って貫通して設けられている。また、腕時計ケース１の下端部には、連結アーム部１７の下端部が挿入する取付凹部３ｂが設けられている。この取付凹部３ｂの両側部には、ばね棒１５の両端部が挿入するピン取付孔（図示せず）がそれぞれ設けられている。
【００３７】
これにより、１組の保護部材１３、１４のうち、下側に位置する保護部材１４は、図１〜図４に示すように、ばね棒１５を中心に連結アーム部１７が上側（図２では反時計回り方向）に向けて回転して、連結アーム部１７の裏面および一対の保護突起部１６の裏面が腕時計ケース１の外面に当接した際に、一対の保護突起部１６が操作頭部１２の外周近傍における両側下部に配置されて、操作頭部１２の下半分を保護するように構成されている。
【００３８】
すなわち、この下側に位置する保護部材１４は、図１〜図４に示すように、一対の保護突起部１６が操作頭部１２の外周近傍における両側下部に配置された際に、一対の保護突起部１６の先端部が操作頭部１２の外端部よりも腕時計ケース１の外部側に突出し、これにより操作頭部１２の両側下部を保護すると共に、これら一対の保護突起部１６の間から操作頭部１２の下部側に位置する外周部が上側に露呈するように構成されている。
【００３９】
また、この下側に位置する保護部材１４は、図１〜図４に示すように、ばね棒１５を中心に連結アーム部１７が回転して、連結アーム部１７が腕時計ケース１の下端部側に向けて９０度以上回転すると、この連結アーム部１７によって一対の保護突起部１６が腕時計ケース１の下側（図２では時計回り）に回転移動して、操作頭部１２から斜め下方に離れ、操作頭部１２の下側外周部を開放するように構成されている。
【００４０】
この場合、１組の保護部材１３、１４は、図１および図２に示すように、上下に位置する各連結アーム部１７の各裏面および上下に位置する各一対の保護突起部１６の各裏面が腕時計ケース１の外面に当接して、操作頭部１２の外周近傍に配置された際に、上側に位置する一対の保護突起部１６の各下部と、下側に位置する一対の保護突起部１６の各上部とが、互いに弾力的に当接することにより、上下に位置する各連結アーム部１７が各ばね棒１５を中心に不用意に回転して、操作頭部１２を開放しないように構成されている。
【００４１】
次に、このようなスイッチ装置７の作用について説明する。
このスイッチ装置７を使用しないときには、１組の保護部材１３、１４によって操作部材８の操作頭部１２を保護する。この場合には、一対のばね棒１５を中心に上下に位置する１組の保護部材１３、１４の各連結アーム部１７をそれぞれ上下方向に回転させて、各連結アーム部１７の各裏面および上下に位置する各一対の保護突起部１６の各裏面をそれぞれ腕時計ケース１の外面に当接させる。
【００４２】
これにより、操作部材８の操作頭部１２の外周部における左右両側の近傍に、上下各一対の保護突起部１６が操作頭部１２の外端面よりも腕時計ケース１の外部側に突出した状態で配置される。このため、これら各一対の保護突起部１６によって操作頭部１２の外周部における左右両側が保護される。この状態では、上下各一対の保護突起部１６の上下に位置する各端部が互いに弾力的に当接することにより、上下に位置する各連結アーム部１７が各ばね棒１５を中心に不用意に回転して、１組の保護部材１３、１４が操作頭部１２の外周部を開放しないようにロックされる。
【００４３】
また、このスイッチ装置７を操作する際には、１組の保護部材１３、１４を回転させ、各一対の保護突起部１６を操作頭部１２の外周近傍から回転移動させて、操作頭部１２の外周部を開放する。このときには、一対のばね棒１５を中心に１組の保護部材１３、１４の各連結アーム部１７をそれぞれ上下方向に回転させて、上下の各連結アーム部１７を腕時計ケース１の上端部側と下端部側とに向けてそれぞれ９０度以上回転させる。
【００４４】
これにより、上下の各連結アーム部１７によって上下一対の保護突起部１６が腕時計ケース１の上下方向にそれぞれ回転移動して操作頭部１２から上下方向にそれぞれ離れ、操作頭部１２の外周部を開放する。この状態で、操作頭部１２の外周部を指で摘んで回転させると、その回転に伴って操作軸部１１が回転し、この回転に応じて腕時計ケース１内に設けられた時計モジュール６の時計ムーブメントが操作される。これにより、時刻修正などのスイッチ操作が行われる。
【００４５】
また、このスイッチ装置７では、１組の保護部材１３、１４の上下各一対の保護突起部１６が操作頭部１２の外周部における左右両側の近傍に配置された状態のときに、操作頭部１２の外周部が上下各一対の保護突起部１６の間から上下方向に露呈する。このため、この状態のときに、上下各一対の保護突起部１６の間から操作頭部１２の外周の上下部を指で摘まんで回転させることが可能になる。
【００４６】
これにより、１組の保護部材１３、１４における上下各一対の保護突起部１６が操作頭部１２の外周部における左右両側の近傍に配置された状態のときにも、操作頭部１２の外周の上下部を指で摘んで回転させることにより、操作軸部１１を回転させ、この回転に応じて腕時計ケース１内に設けられた時計モジュール６の時計ムーブメントを操作して、時刻修正などのスイッチ操作を行うことができる。
【００４７】
このように、この腕時計のスイッチ装置７によれば、時計モジュール６が内蔵され、かつ内外に貫通する軸孔１０が設けられた腕時計ケース１と、軸孔１０に回転可能に挿入されて時計モジュール６を操作する操作軸部１１、およびこの操作軸部１１に取り付けられて腕時計ケース１の外部に位置する操作頭部１２を有する操作部材８と、操作頭部１２の外周近傍に位置して操作頭部１２を保護する１組の保護部材１３、１４と、腕時計ケース１に１組の保護部材１３、１４を回転可能に取り付け、各保護部材１３、１４を回転移動させて操作頭部１２の外周部を開閉する開閉移動部材である一対のばね棒１５と、を備えているので、操作部材８の操作性が良く、かつ操作部材８を良好に保護することができる。
【００４８】
すなわち、このスイッチ装置７では、一対のばね棒１５を中心に１組の保護部材１３、１４を操作頭部１２の外周面から離れる方向に移動させることができるので、操作頭部１２の外周部を確実に開放することができる。このため、操作頭部１２を操作する際に、１組の保護部材１３、１４が邪魔にならず、操作頭部１２を円滑にかつ良好に操作することができる。また、一対のばね棒１５を中心に１組の保護部材１３、１４を操作頭部１２の外周近傍に回転移動させて配置することができるので、１組の保護部材１３、１４によって操作頭部１２を確実にかつ良好に保護することができる。
【００４９】
この場合、１組の保護部材１３、１４のそれぞれは、操作頭部１２よりも腕時計ケース１の外側に突出する一対の保護突起部１６と、これら一対の保護突起部１６を連結する連結アーム部１７とを有しているので、これら一対の保護突起部１６の裏面および連結アーム部１７の裏面が腕時計ケース１の外面に当接した際に、各一対の保護突起部１６を操作頭部１２の外周近傍に配置することができ、これら一対の保護突起部１６によって操作頭部１２を確実にかつ良好に保護することができる。
【００５０】
また、これら１組の保護部材１３、１４は、一対の保護突起部１６が操作頭部１２の外周近傍に配置された際に、連結アーム部１７によって連結された一対の保護突起部１６の間から操作頭部１２の外周部の一部が露呈するので、一対の保護突起部１６を操作頭部１２の外周近傍に配置させた状態においても、露呈した操作頭部１２の一部を操作して回転させることができる。
【００５１】
また、このスイッチ装置７では、１組の保護部材１３、１４が操作頭部１２の外周面に対して互いに対向する位置に設けられていることにより、各保護部材１３、１４を個別に回転させることができ、これにより必要に応じて１組の保護部材１３、１４のいずれか一方のみを開閉させることができるので、使い勝手が良い。
【００５２】
さらに、このスイッチ装置７では、一対のばね棒１５が１組の保護部材１３、１４をそれぞれ腕時計ケース１に回転可能に取り付けることにより、１組の保護部材１３、１４をそれぞれ回転移動させて操作頭部１２の外周部を開閉するので、一対のばね棒１５を中心に１組の保護部材１３、１４を回転させるだけで、簡単にかつ容易に操作頭部１２の外周部を開閉することができる。
【００５３】
この場合、１組の保護部材１３、１４は、上下各一対の保護突起部１６をそれぞれ連結する各連結アーム部１７がそれぞれ操作頭部１２と反対側に突出し、この突出した各連結アーム部１７の各先端部が各ばね棒１５によってそれぞれ腕時計ケース１の外面に取り付けられているので、各ばね棒１５を中心に各連結アーム部１７が回転して操作頭部１２の外周部を開放した際に、操作頭部１２と反対側に突出する連結アーム部１７の突出した長さによって、各一対の保護突起部１６を操作頭部１２から大きく離すことができ、これにより操作頭部１２の操作性を、より一層、向上させることができる。
【００５４】
なお、上述した第１実施形態では、１組の保護部材１３、１４が上下方向に回転するように構成した場合について述べたが、これに限らず、１組の保護部材１３、１４が左右方向、つまり腕時計ケース１の外周面に沿う方向に回転して、操作頭部１２を開閉するように構成しても良い。
【００５５】
また、上述した第１実施形態では、１組の保護部材１３、１４がそれぞれ回転して、操作頭部１２の外周部を開閉するように構成した場合につて述べた、必ずしも１組の保護部材１３、１４がそれぞれ回転する必要はなく、例えば１組の保護部材１３、１４のうち、いずれか一方のみが回転して、操作頭部１２の外周部の半分を開閉するように構成しても良い。
【００５６】
さらに、上述した第１実施形態では、１組の保護部材１３、１４が操作頭部１２の外周近傍に配置された際に、上下各一対の保護突起部１６が互いに弾接することにより、１組の保護部材１３、１４が不用意に回転して操作頭部１２の外周部を開放しないようにロックする構成である場合について述べたが、これに限らず、例えば１組の保護部材１３、１４を腕時計ケース１に対してロックするロック機構をそれぞれ設けた構成であっても良い。
【００５７】
このロック機構は、例えば、１組の保護部材１３、１４にフック部を設け、このフック部を腕時計ケース１の係止部に係止させることにより、１組の保護部材１３、１４を腕時計ケース１に対してロックするように構成しても良い。また、腕時計ケース１にスライドフック部を設け、このスライドフック部によって１組の保護部材１３、１４を腕時計ケース１に対してロックするように構成しても良い。
【００５８】
なお、上述した第１実施形態では、１組の保護部材１３、１４が一対のばね棒１５によって上下方向に回転するように構成した場合について述べたが、必ずしもばね棒１５である必要はなく、ピン部材などの取付軸によって１組の保護部材１３、１４を腕時計ケース１の外面に回転可能に取り付けるように構成しても良い。
【００５９】
（第２実施形態）
次に、図６〜図１０を参照して、この発明を腕時計に適用した第２実施形態について説明する。なお、図１〜図５に示された第１実施形態と同一部分には同一符号を付して説明する。
この腕時計は、図６および図７に示すように、スイッチ装置７の１組の保護部材２０、２１が第１実施形態と異なる構成であり、これ以外は第１実施形態とほぼ同じ構成になっている。
【００６０】
すなわち、１組の保護部材２０、２１は、図７および図８に示すように、操作部材８の操作頭部１２の外周近傍に位置する腕時計ケース１の外面に一対のスライド機構部２２、２３によってそれぞれ上下方向にスライド可能に取り付けられている。これら１組の保護部材２０、２１は、操作頭部１２の外周面に沿って緩やかに湾曲するほぼ弓形状に形成されている。
【００６１】
また、これら１組の保護部材２０、２１は、図６に示すように、腕時計ケース１の外面つまりベゼル３の外面から突出する長さが、操作頭部１２の軸方向におけるベゼル３の外面から突出する長さよりも十分に長く形成されている。これにより、１組の保護部材２０、２１は、操作頭部１２の外周近傍に配置された際に、腕時計ケース１のベゼル３の外面から突出した操作頭部１２を保護するように構成されている。
【００６２】
一方、一対のスライド機構部２２、２３は、図８〜図１０に示すように、腕時計ケース１のベゼル３の外面に操作頭部１２を挟んで操作頭部１２の左右両側に対向する一対のガイド溝部２４と、各保護部材２０、２１の各裏面にそれぞれ設けられて一対のガイド溝部２４内をそれぞれスライドする各スライド部２５と、一対のガイド溝部２４内にそれぞれ設けられて各スライド部２５をそれぞれ押し上げる各コイルばね２６と、を備えている。
【００６３】
図７に示すように、手の指で一対の保護部材２０、２１を下側に抑えることにより、操作頭部１２の上側が開放され、他の指で操作頭部１２を回転させることができる。
【００６４】
一対のガイド溝部２４は、図７〜図９に示すように、ベゼル３の外面に露呈する狭い幅の各スリット溝２４ａと、ベゼル３内に位置して各スリット溝２４ａよりも広い幅の各ガイド孔２４ｂと、を有し、これらが上下方向に沿って形成されている。この場合、一対のガイド溝部２４は、その上端部がベゼル３の上部に開放され、下端部が閉塞された状態で、ベゼル３に形成されている。また、一対のガイド溝部２４は、その各上端部に閉塞部材２７がそれぞれ嵌め込まれることにより、一対のガイド溝部２４の各上端部が塞がれるように構成されている。
【００６５】
一対のスライド部２５は、図１０に示すように、一対のガイド溝部２４の各ガイド孔２４ｂ内をそれぞれスライドする各本体部２５ａと、これら本体部２５ａを保護部材２０、２１の各裏面にそれぞれ連結して一対のガイド溝部２４の各スリット溝２４ａ内をそれぞれスライドする各連結部２５ｂと、一対のコイルばね２６の各上部がそれぞれ挿入して取り付けられる各ばね取付部２５ｃと、を備えている。
【００６６】
これにより、一対のスライド部２５は、各本体部２５ａが一対のガイド溝部２４の各ガイド孔２４ｂ内にそれぞれ上方から挿入し、各連結部２５ｂが一対のガイド溝部２４の各スリット溝２４ａ内にそれぞれ上方から挿入することにより、ベゼル３の側面から外部に向けて各本体部２５ａが各ガイド孔２４ｂ内から抜け出すことがなく、各ガイド孔２４ｂ内を上下方向にスライドするように構成されている。
【００６７】
一対のコイルばね２６は、図８に示すように、一対のスライド部２５を押し上げる方向に付勢するように構成されている。これら一対のコイルばね２６は、一対のガイド溝部２４における各ガイド孔２４ｂ内にそれぞれ配置された際に、コイルばね２６の各下部が各ガイド孔２４ｂ内の下部に設けられた各ピン突起部２４ｃに挿入して取り付けられ、コイルばね２６の各上部が一対のスライド部２５の各ばね取付部２５ｃに挿入して取り付けられように構成されている。
【００６８】
次に、このようなスイッチ装置７における一対の保護部材２０、２１を腕時計ケース１に取り付ける場合について説明する。
この場合には、まず、１組の保護部材２０、２１の裏面に設けられた各スライド部２５の各ばね取付部２５ｃにコイルばね２６の上部を取り付ける。このときには、各ばね取付部２５ｃをコイルばね２６の上部に挿入させることにより、各ばね取付部２５ｃにコイルばね２６の上部が取り付けられる。
【００６９】
この状態で、一対のガイド溝部２４の各ガイド孔２４ｂ内にその上方から各コイルばね２６を挿入する。このときには、各コイルばね２６と共に、各スライド部２５の各本体部２５ａを各ガイド孔２４ｂ内にその上方から挿入すると共に、各スライド部２５の各連結部２５ｂを一対のガイド溝部２４の各スリット溝２４ａ内にその上方から挿入する。
【００７０】
そして、各コイルばね２６の下部を各ガイド孔２４ｂの底部に設けられた各ピン突起部２４ｃに差し込んで取り付ける。そして、一対のガイド溝部２４の各上端部に閉塞部材２７を嵌め込んで一対のガイド溝部２４の各上端部を塞ぐ。この状態では、各スライド部２５の各本体部２５ａが各ガイド孔２４ｂ内を上下方向にスライド可能な状態で各コイルばね２６のばね力によって押し上げられる。
【００７１】
これにより、各スライド部２５の各連結部２５ｂが各スリット溝２４ａ内で上下方向にスライド可能な状態で各本体部２５ａと共に押し上げられる。これに伴って、一対の保護部材２０、２１が一対のガイド溝部２４に沿って上下方向にスライド可能な状態で押し上げられる。この状態では、一対の保護部材２０、２１が操作頭部１２の左右の両側近傍に位置して操作頭部１２を保護する。
【００７２】
すなわち、一対の保護部材２０、２１が操作頭部１２の外周面に沿って緩やかに湾曲するほぼ弓形状に形成され、このほぼ弓形状に形成された一対の保護部材２０、２１が操作頭部１２の外周面を包み込むように対向して配置される。このため、操作頭部１２は、その外周面における上下に位置する部分を除いて、一対の保護部材２０、２１によって保護される。
【００７３】
次に、このスイッチ装置７の作用について説明する。
このスイッチ装置７を使用しないときには、操作頭部１２が、その外周面における上下に位置する部分を除いて、一対の保護部材２０、２１によって保護されている。すなわち、一対のスライド機構部２２、２３の各スライド部２５が各コイルばね２６のばね力によって押し上げられ、これにより一対の保護部材２０、２１が押し上げられて操作頭部１２の外周面を包み込むように対向して配置される。この状態では、操作頭部１２が不用意に回転してスイッチ動作することがない。
【００７４】
また、このスイッチ装置７を操作する際には、一対のスライド機構部２２、２３における各コイルばね２６のばね力に抗して１組の保護部材２０、２１を押し下げる。このときには、１組の保護部材２０、２１の各裏面に設けられた各スライド部２５の各本体部２５ａが一対のガイド溝部２４の各ガイド孔２４ｂ内を下側に向けて移動すると共に、各スライド部２５の各連結部２５ｂが一対のガイド溝部２４の各スリット溝２４ａ内を下側に移動する。
【００７５】
そして、１組の保護部材２０、２１の各上端部が、操作頭部１２の中間部よりも下側に移動した際に、１組の保護部材２０、２１の押し下げ動作が停止する。このときには、操作頭部１２の上側半分が開放される。この状態で、開放された操作頭部１２の上側半分を回転操作すると、その回転に伴って操作軸部１１が回転し、この回転に応じて腕時計ケース１内に設けられた時計モジュール６の時計ムーブメントが操作される。これにより、時刻修正などのスイッチ操作が行われる。
【００７６】
また、このスイッチ装置７では、１組の保護部材２０、２１が操作頭部１２の外周部における左右の両側近傍に配置されて、１組の保護部材２０、２１が操作頭部１２の外周部を包み込むように配置された状態のときに、操作頭部１２の外周部が１組の保護部材２０、２１の間から上下方向に露呈する。このため、１組の保護部材２０、２１の間から露呈した操作頭部１２の外周の上下部を指で摘んで回転させることが可能になる。
【００７７】
これにより、１組の保護部材２０、２１が操作頭部１２の外周部を包み込むように配置された状態のときにも、操作頭部１２の外周の上下部を指で摘んで回転させることにより、操作軸部１１を回転させ、この回転に応じて腕時計ケース１内に設けられた時計モジュール６の時計ムーブメントを操作して、時刻修正などのスイッチ操作を行うことができる。
【００７８】
このように、この腕時計のスイッチ装置７によれば、開閉移動部材である一対のスライド機構部２２、２３によって１組の保護部材２０、２１を操作頭部１２の外周面から離れる方向に移動させることができるので、操作頭部１２の外周部を確実にかつ良好に開放することができる。
【００７９】
このため、操作頭部１２を操作する際に、１組の保護部材２０、２１が邪魔にならず、操作頭部１２を円滑にかつ良好に操作することができる。また、一対のスライド機構部２２、２３によって１組の保護部材２０、２１を操作頭部１２の外周近傍にスライド移動させて配置することができるので、１組の保護部材２０、２１によって操作頭部１２を確実にかつ良好に保護することができる。
【００８０】
この場合、１組の保護部材２０、２１のそれぞれは、腕時計ケース１の外側に突出する長さが操作頭部１２の外端面よりも長く形成され、かつ操作頭部１２の外周面に沿って緩やかに湾曲するほぼ弓形状に形成されているので、１組の保護部材２０、２１が操作頭部１２の左右の両側近傍に配置された際に、ほぼ弓形状に形成された一対の保護部材２０、２１によって操作頭部１２の外周面を包み込むことができ、これにより操作頭部１２を確実にかつ良好に保護することができる。
【００８１】
また、これら１組の保護部材２０、２１は、操作頭部１２の左右両側に位置する外周近傍に配置された際に、１組の保護部材２０、２１の間から操作頭部１２の外周部における上下部が露呈するので、１組の保護部材２０、２１が操作頭部１２の左右両側に位置する外周近傍に配置して操作頭部１２を保護した状態においても、１組の保護部材２０、２１の間から露呈した操作頭部１２の外周部における上下部を操作して回転させることができる。
【００８２】
また、このスイッチ装置７では、１組の保護部材２０、２１が操作頭部１２の外周面に対して互いに対向する位置に設けられていることにより、各保護部材２０、２１を個別にスライドさせることができ、これにより必要に応じて１組の保護部材２０、２１のいずれか一方のみを開閉させることができるので、使い勝手が良い。
【００８３】
さらに、このスイッチ装置７では、一対のスライド機構部２２、２３によって１組の保護部材２０、２１をそれぞれ腕時計ケース１に対してスライド可能に取り付けることにより、１組の保護部材２０、２１をそれぞれスライド移動させて操作頭部１２の外周部を開閉するので、各スライド機構部２２、２３によって１組の保護部材２０、２１をスライドさせるだけで、簡単にかつ容易に操作頭部１２の外周部を開閉することができる。
【００８４】
すなわち、一対のスライド機構部２２、２３は、腕時計ケース１のベゼル３の外面に操作頭部１２を挟んで対向する一対のガイド溝部２４と、各保護部材２０、２１の各裏面にそれぞれ設けられて一対のガイド溝部２４内をそれぞれスライドする各スライド部２５と、一対のガイド溝部２４内にそれぞれ設けられて各スライド部２５をそれぞれ押し上げる各コイルばね２６と、を備えているので、各コイルばね２６のばね力に抗して各保護部材２０、２１を押し下げることにより、操作頭部１２の上部側を良好に開放させることができる。
【００８５】
すなわち、これら一対のスライド機構部２２、２３は、各コイルばね２６のばね力に抗して各保護部材２０、２１が押し下げると、一対のガイド溝部２４によって各スライド部２５を円滑にかつ良好にガイドすることができ、これにより操作頭部１２の上部側を確実にかつ良好に開放させることができるので、操作頭部１２の操作性を向上させることができる。
【００８６】
なお、上述した第２実施形態では、１組の保護部材２０、２１が上下方向にスライドするように構成した場合について述べたが、これに限らず、１組の保護部材２０、２１が左右方向、つまり腕時計ケース１の外周面に沿う方向にスライドして、操作頭部１２を左右方向に開閉するように構成しても良い。
【００８７】
また、上述した第２実施形態では、１組の保護部材２０、２１がそれぞれスライドして、操作頭部１２の外周部を開閉するように構成した場合につて述べた、必ずしも１組の保護部材２０、２１がそれぞれスライドする必要はなく、例えば１組の保護部材２０、２１のうち、いずれか一方のみがスライドして、操作頭部１２の外周部における上部半部を開閉するように構成しても良い。
【００８８】
さらに、上述した第１、第２の各実施形態では、腕時計に適用した場合について述べたが、必ずしも腕時計である必要はなく、例えばトラベルウオッチ、目覚まし時計、置き時計、掛け時計などの各種の指針式の時計に適用することができる。また、必ずしも時計に限らず、スイッチ装置を備えた電子機器や計器類などにも広く適用することができる。
【００８９】
以上、この発明のいくつかの実施形態について説明したが、この発明は、これらに限られるものではなく、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲を含むものである。
以下に、本願の特許請求の範囲に記載された発明を付記する。
【００９０】
（付記）
請求項１に記載の発明は、モジュールが内蔵され、かつ内外に貫通する軸孔が設けられたケースと、前記軸孔に回転可能に挿入されて前記モジュールを操作する操作軸部、およびこの操作軸部に取り付けられて前記ケースの外部に位置する操作頭部を有する操作部材と、前記操作頭部の外周近傍に位置して前記操作頭部を保護し、前記操作頭部の外周面に対して互いに対向する位置に１組設けられている保護部材と、前記ケースに前記保護部材を移動可能に取り付け、前記保護部材を移動させて前記操作頭部の外周部を開閉する開閉移動部材と、を備えていることを特徴とするスイッチ装置である。
【００９１】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のスイッチ装置において、前記１組の保護部材は、少なくとも一方が前記開閉移動部材によって前記操作頭部の外周面に対して接離方向に移動することを特徴とするスイッチ装置である。
【００９２】
請求項３に記載の発明は、請求項１または請求項２に記載のスイッチ装置において、前記開閉移動部材は、前記保護部材を前記ケースに回転可能に取り付ける取付軸であり、この取付軸を中心に前記保護部材を回転移動させて前記操作頭部の外周部を開閉することを特徴とするスイッチ装置である。
【００９３】
請求項４に記載の発明は、請求項１または請求項２に記載のスイッチ装置において、前記開閉移動部材は、前記保護部材を前記ケースにスライド可能に取り付けるスライド機構部であり、このスライド機構部によって前記保護部材をスライドさせて前記操作頭部の外周部を開閉することを特徴とするスイッチ装置である。
【００９４】
請求項５に記載の発明は、請求項１〜請求項４のいずれかに記載のスイッチ装置を備えていることを特徴とする時計である。
【符号の説明】
【００９５】
１  腕時計ケース
６  時計モジュール
７  スイッチ装置
８  操作部材
１０  軸孔
１１  操作軸部
１２  操作頭部
１３、１４、２０、２１  保護部材
１５  ばね棒
１６  一対の保護突起
１７  連結アーム部
２２、２３  スライド機構部
２４  ガイド溝部
２５  スライド部
２６  コイルばね
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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