(57)【要約】【課題】コイルを形成する導電線にかかる負荷を抑制すると共に製造コストを抑制する。【解決手段】コイルユニット（１０、２０）は、非接触の電力伝送に用いられるコイルユニットである。当該コイルユニットは、磁性体を含んで形成され、一の方向に沿って延びる角部領域を有するコア（１１）と、角部領域の少なくとも一部を覆い、コアから離れる方向に凸の曲面を有する保護部（１２、１２ａ、２１、２１ａ）と、一の方向に交わる他の方向に沿って延びるように、コア及び保護部の周囲に巻き回された導電線により形成されたコイル（１３）と、を備える。ここで特に、導電線は、保護部上において、該保護部の曲面に沿って配設されている。【選択図】図２
2015191951.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
非接触の電力伝送に用いられるコイルユニットであって、
磁性体を含んで形成され、一の方向に沿って延びる角部領域を有するコアと、
前記角部領域の少なくとも一部を覆い、前記コアから離れる方向に凸の曲面を有する保護部と、
前記一の方向に交わる他の方向に沿って延びるように、前記コア及び前記保護部の周囲に巻き回された導電線により形成されたコイルと、
を備え、
前記保護部上において、前記導電線は、前記曲面に沿って配設されている
ことを特徴とするコイルユニット。
【請求項２】
前記保護部の表面に、前記他の方向に沿って延びるリブが形成されていることを特徴とする請求項１に記載のコイルユニット。
【請求項３】
前記保護部は、前記角部領域のみを覆うことを特徴とする請求項1又は２に記載のコイルユニット。
【請求項４】
前記保護部は、前記コア全体を覆うことを特徴とする請求項１又は２に記載のコイルユニット。
【請求項５】
前記コアは、平板状であることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか一項に記載のコイルユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば非接触の電力伝送を実施可能な装置に用いられるコイルの技術分野に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種のコイルとして、例えば、円盤状の磁性体コアの片側に円盤状のコイルが配置された所謂片側巻きコイルが提案されている（特許文献１参照）。或いは、角型の磁性体コアの周囲に導電線が巻回された所謂両側巻きコイルが提案されている（特許文献２参照）。
【０００３】
この種のコイルが非接触の電力伝送に用いられる場合、送電側のコイルと、受電側のコイルとが所定のギャップを介して対向配置される。電送効率の観点からは、送電側のコイルと受電側のコイルとが、コイルの上方から平面的に見て、一致するように配置されることが望ましい。しかしながら、実用上は、ある程度の位置ずれを許容する必要がある。
【０００４】
ここで、水平方向の位置ずれの許容範囲は、コイルの周囲に発生する磁界の形状により決定される。そして、同程度のサイズであれば、中心磁界のある所謂片側巻きコイルよりも、所謂両側巻きコイルのほうが、位置ずれに対する許容範囲が大きい。
【０００５】
他方で、所謂両側巻きコイルでは、磁性体コアに導電線が巻回されるため、導電線のうち、磁性体コアの角部に接する部分に比較的大きな負担がかかるという技術的問題点がある。
【０００６】
この技術的問題点に対し、例えば断面が扁平状又は楕円状の磁性体コアを有する所謂両側巻きコイルが提案されている（特許文献３［図２３］及び［図２４］参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００８−８７７３３号公報
【特許文献２】特開２０１１−５０１２７号公報
【特許文献３】特開２０１３−１０６４７７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、特許文献３に記載の技術では、例えば磁性体コアの製造・加工コストが比較的高くなるという技術的問題点がある。
【０００９】
本発明は、例えば上記問題点に鑑みてなされたものであり、コイルを形成する導電線にかかる負荷を抑制すると共に製造コストを抑制することができるコイルユニットを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明のコイルユニットは、上記課題を解決するために、非接触の電力伝送に用いられるコイルユニットであって、磁性体を含んで形成され、一の方向に沿って延びる角部領域を有するコアと、前記角部領域の少なくとも一部を覆い、前記コアから離れる方向に凸の曲面を有する保護部と、前記一の方向に交わる他の方向に沿って延びるように、前記コア及び前記保護部の周囲に巻き回された導電線により形成されたコイルと、を備え、前記保護部上において、前記導電線は、前記曲面に沿って配設されている。
【００１１】
本発明の作用及び他の利得は次に説明する実施するための形態から明らかにされる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】第１実施例に係るコイルユニットの平面図である。
【図２】図１におけるＡ−Ａ´線断面の一部を拡大して示す拡大断面図である。
【図３】第１実施例に係る磁性体コアの斜視図である。
【図４】第１実施例の変形例に係るコアケースの斜視図である。
【図５】第２実施例に係るコイルユニットの平面図である。
【図６】図５におけるＢ−Ｂ´線断面の一部を拡大して示す拡大断面図である。
【図７】第２実施例に係る磁性体コアとコアガイドとの関係を示す概念図である。
【図８】第２実施例の変形例に係るコアガイドの斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
本発明のコイルユニットに係る実施形態を説明する。
【００１４】
実施形態に係るコイルユニットは、非接触の電力伝送に用いられるコイルユニットである。当該コイルユニットは、コア、保護部及びコイルを備えて構成されている。
【００１５】
コアは、例えばフェライト等の磁性体を含んで形成されている。コアの端部には、一の方向に沿って延びる角部領域が形成されている。尚、「一の方向に沿う」とは、一の方向に並行という意味に限定されず、一の方向に沿っていると実線上みなせる範囲であれば、一の方向から大なり小なりずれた方向も含む概念である。後述の「他の方向に沿う」も同様の概念である。
【００１６】
保護部は、コアの角部領域の少なくとも一部を覆っており、コアから離れる方向に凸の曲面を有している。
【００１７】
コイルは、一の方向に交わる他の方向に沿って延びるように、コア及び保護部の周囲に巻回された導電線により形成されている。つまり、コイルを構成する導電線は、コアの角部領域と交差するように巻回されている。ここで特に、導電線は、保護部上において、該保護部の曲面に沿って配設されている。
【００１８】
本願発明者の研究によれば、以下の事項が判明している。即ち、例えば電気自動車等の車両に搭載されたバッテリの充電に非接触の電力伝送を適用する場合、車両に搭載される受電側のコイルユニットの正確な位置合わせは困難であると考えられる。そこで、コイルユニットの位置ずれに対する許容範囲は大きいことが望ましい。加えて、例えば車両に係る燃費や居住性等の観点から、受電側のコイルユニットには、薄型化、軽量化が求められる。
【００１９】
位置ずれに対する許容範囲については、上述の如く、所謂両側巻きコイルが優れている。コイルユニットの薄型化を図るためには、コアも薄型化する必要がある。所謂両側巻きコイルでは、コアの周囲に導電線が巻回されるため、コアの厚みが少なくなると、コア端部における導電線の曲率が大きくなる。
【００２０】
ここで、車両に搭載されたバッテリの非接触充電に用いられるコイルユニットは屋外で使用されると共に、該コイルユニットには比較的大電流が流れる。このため、コイルを形成する導電線の太さや、該導電線を覆う被覆材には制約がある。特に、被覆材には比較的柔らかい材料が用いられることが多い。従って、導電線の曲率が大きくなると、導電線にかかる負荷が大きくなる。加えて、コアの角部領域と導電線との接点に力が集中して加わりやすく、コイルユニットに外部から衝撃が加わることにより、導電線がダメージを受けコイルユニットに不具合が生じる可能性がある。
【００２１】
また、車両に搭載されたバッテリの充電に用いられるコイルユニットには、比較的高い周波数の電流が流れる。このため、コアに用いられる磁性体としては、損失の比較的少なく、比較的安価な、フェライトが用いられることが多い。
【００２２】
上記コアの角部領域と導電線との接点をなくすために、例えば研磨等の加工によりコア端部を曲面とすることも可能ではあるが、加工コストが比較的高くなってしまう。特に、フェライトは、セラミック材料であり比較的脆いため、例えば数センチメートル角のタイル状のブロックが複数個組み合わされることにより、コアが形成されることが多い。すると例えば、コアの端部に該当するブロックと、コアの中央部分に該当するブロックとで、異なる成形金型を用いなければならない。加えて、寸法精度を向上させるために焼結後のブロックに研磨が施されるが、コアの端部に該当するブロックと、コアの中央部分に該当するブロックとで、例えば研磨装置の設定を変更しなければならない可能性がある。
【００２３】
そこで、本実施形態に係るコイルユニットは、コアの角部領域の少なくとも一部を覆う保護部を備えている。そして、保護部は、コアから離れる方向に凸の曲面を有している。このため、コアの端部を曲面に加工する必要はなく、従来通りの方法でコアを製造することができる。保護部は、典型的には、樹脂材料により形成されるので、成形加工が比較的容易であり、製造コストの増加を抑制することができる。
【００２４】
加えて、コイルを形成する導電線は、保護部の曲面に沿って配設されるので、コアの角部領域と導電線との接点に力が集中して加わることを防止することができる。保護部の曲面の曲率を導電線の特性に応じて変更すれば、導電線にかかる負荷を低減することができる。
【００２５】
以上の結果、本実施形態に係るコイルユニットによれば、コイルを形成する導電線に加わる負荷を抑制することができる。加えて、当該コイルユニットの製造コストを抑制することができる。更に、当該コイルユニットは、所謂両側巻きコイルであるので、位置ずれに対する許容範囲が比較的大きく、例えば、車両に搭載されたバッテリの非接触充電に用いられるコイルユニットとして好適である。
【００２６】
実施形態に係るコイルユニットの一態様では、保護部の表面に、他の方向に沿って延びるリブが形成されている。
【００２７】
この態様によれば、導電線が、コア及び保護部の周囲に巻回される際に、該導電線を等間隔に配設することができる。特に、例えば車両に搭載されたバッテリの非接触充電に用いられるような比較的大型のコイルユニットでは、手作業により導電線が巻回されることが多いので、リブにより導電線が等間隔に配設されれば、品質の向上にもつながり、実用上非常に有利である。
【００２８】
更に、コア及び保護部の周囲に既に巻回された導電線の上に、導電線が巻回される場合、リブにより下段の導電線のずれが抑制されるので、上段の導電線を適切に配設することができ、実用上非常に有利である。
【００２９】
実施形態に係るコイルユニットの他の態様では、保護部は角部領域のみを覆っている。
【００３０】
この態様によれば、当該コイルユニットの動作時に、熱損失に起因するコアの熱が放散されやすく、実用上非常に有利である。また、コアを目視することができるので、例えば製造時においてコアの割れやひび等を比較的容易に発見することができる。
【００３１】
或いは、実施形態に係るコイルユニットの他の態様では、保護部は、コア全体を覆っている。
【００３２】
この態様によれば、保護部によりコアを補強することができるので、実用上非常に有利である。また、保護部を、例えば熱伝導絶縁樹脂により形成すれば、当該コイルユニットの動作時に、コアの熱を適切に放散することができ、実用上非常に有利である。
【００３３】
実施形態に係るコイルユニットの他の態様では、コアは、平板状である。
【００３４】
この態様によれば、比較的容易に、当該コイルユニットの薄型化、軽量化を図ることができ、実用上非常に有利である。
【実施例】
【００３５】
本発明のコイルユニットの実施例を、図面に基づいて説明する。尚、以降の図では、各部材を図面上で認識可能な程度の大きさとするため、各部材毎に縮尺を異ならしめてある。
【００３６】
＜第１実施例＞
本発明のコイルユニットの第１実施例を、図１乃至図３を参照して説明する。図１は、第１実施例に係るコイルユニットの平面図である。図２は、図１におけるＡ−Ａ´線断面の一部を拡大して示す拡大断面図である。図３は、第１実施例に係る磁性体コアの斜視図である。
【００３７】
図１及び図２において、コイルユニット１０は、磁性体コア１１と、該磁性体コア１１をその周囲から覆うコアケース（ボビン）１２と、該コアケース１２の周囲に巻回された導電線により形成されたコイル１３と、を備えて構成されている。本実施例に係る「コアケース１２」は、本発明に係る「保護部」の一例である。
【００３８】
磁性体コア１１は、典型的には、フェライトを含んで形成されている。このため、磁性体コア１１は、図３に示すように、複数のフェライトブロックが、例えば接着剤により互いに接着されることで形成される、或いは、例えば絶縁薄膜シート上に複数のフェライトブロックが配列されることで形成される。尚、磁性体コア１１は、フェライトに限らず、各種磁性体により形成されてよい。
【００３９】
コアケース１２は、絶縁樹脂材により形成されている。絶縁樹脂材として、当該コイルユニット１０の動作時における磁性体コア１１に生じる熱を放散する観点から、熱伝導絶縁樹脂材が用いられることが望ましい。コアケース１２は、特に、磁性体コア１１から離れる方向に凸の曲面を有している（図２参照）。また、コアケース１２内に磁性体コア１１を固定するために、例えば絶縁性の接着剤やシリコン等が用いられてよい。
【００４０】
コイル１３を形成する導電線は、典型的には、被膜又は被覆材により覆われているが、被覆されてなくてもよい。
【００４１】
ここで仮に、コアケース１２がなければ、磁性体コア１１のＹ方向（本発明に係る“一の方向”に相当）に延びる角部領域（図３参照）と、コイル１３を形成し、Ｘ方向（本発明に係る“他の方向”に相当）に延びるように巻回された導電線（図１参照）とが接触することとなる。すると、例えば外部から衝撃が加わった場合、導電線の角部領域に接している部分に力が集中して加わりやすい。このため、導電線がダメージを受けコイルユニット１０に不具合が生じる可能性がある。
【００４２】
また、コイルユニット１０の薄型化、軽量化を図る場合、磁性体コア１１の厚みが少なくなるため、磁性体コア１１の端部近傍において導電線の曲率が大きくなる。従って、磁性体コア１１の厚みの減少に伴い、導電線に加わる負荷が大きくなる。
【００４３】
しかるに本実施例では、コアケース１２により、磁性体コア１１の角部領域と導電線との接触が回避されている。加えて、コアケース１２が曲面を有しているため、磁性体コア１１の端部近傍における導電線の曲率の増加が抑制され、該導電線に加わる負荷が軽減されると共に、比較的容易に磁性体コア１１の薄型化を実現することができる。
【００４４】
尚、例えば図２では、コイル１３を形成する導電線は、１段しか巻回されていないが、２段以上巻回されてよい。
【００４５】
（変形例）
次に、第１実施例に係るコイルユニット１０の変形例について、図４を参照して説明する。図４は、第１実施例の変形例に係るコアケースの斜視図である。
【００４６】
本変形例では、コアケース１２ａの曲面が形成された端部近傍に、複数のリブ１２１が形成されている。
【００４７】
このように構成すれば、コイル１３を形成する際に、導電線を等間隔に配設することができる。加えて、導電線が２段以上巻回される場合、リブ１２１により下段の導電線のずれが防止され、実用上非常に有利である。
【００４８】
特に、例えば車両に搭載されたバッテリの非接触充電システムに用いられるような比較的大型のコイルユニットでは、手作業により導電線が巻回されることが多い。このため、リブ１２１が設けられていることにより導電線が等間隔に配設されれば、コイルユニット１０の品質向上を図ることができる。
【００４９】
尚、リブ１２１の高さ及び幅は、コイルユニット１０の仕様に応じて適宜設定されてよい。
【００５０】
＜第２実施例＞
本発明のコイルユニットに係る第２実施例について、図５乃至図７を参照して説明する。第２実施例では、コアケースに代えてコアガイドが設けられている以外は、上述した第１実施例と同様である。よって、第２実施例について、第１実施例と重複する説明を省略すると共に、図面上における共通箇所には同一符号を付して示し、基本的に異なる点についてのみ、図５乃至図７を参照して説明する。
【００５１】
図５は、第２実施例に係るコイルユニットの平面図である。図６は、図５におけるＢ−Ｂ´線断面の一部を拡大して示す拡大断面図である。図７は、第２実施例に係る磁性体コアとコアガイドとの関係を示す概念図である。
【００５２】
図５及び図６において、コイルユニット２０は、磁性体コア１１と、該磁性体コア１１のＹ方向に延びる角部領域を覆うコアガイド２１と、磁性体コア１１及びコアガイド２１の周囲に巻回された導電線により形成されたコイル１３と、を備えて構成されている。本実施例に係る「コアガイド２１」は、本発明に係る「保護部」の他の例である。
【００５３】
コアガイド２１は、コの字型の断面形状を有する棒状の部材である（図７参照）。磁性体コア１１は、コアガイド２１の溝部に単純に嵌め込まれていてもよいし、例えば接着剤やシリコン等により固定されていてもよい。コアガイド２１は、特に、磁性体コア１１から離れる方向に凸の曲面を有している（図６参照）。
【００５４】
コアガイド２１は、絶縁樹脂材により形成されている。ここで、絶縁樹脂材は不透明であることが多い。このため、磁性体コア１１の角部領域のみを覆うコアガイド２１を用いることによって、例えば当該コイルユニット２０の組み立て工程において、磁性体コア１１を目視することができ、作業者が磁性体コア１１の割れやひび等を比較的容易に発見することができ、実用上非常に有利である。
【００５５】
加えて、コアガイド２１は、上述したコアケース１２に比べて、小さくまた軽量である。従って、コアガイド２１を用いることにより、比較的容易にコイルユニット２０の軽量化を図ることができると共に、材料コストを抑制することができる。
【００５６】
尚、コアガイド２１は、磁性体コア１１のＹ方向に延びる角部領域のうち、コイル１３を形成する導電線が配設される部分のみを覆うように構成されてよい。
【００５７】
（変形例）
次に、第２実施例に係るコイルユニット２０の変形例について、図８を参照して説明する。図８は、第２実施例の変形例に係るコアガイドの斜視図である。
【００５８】
本変形例では、コアガイド２１ａの曲面が形成された端部近傍に、複数のリブ２１１が形成されている。
【００５９】
本発明は、上述した実施形態に限られるものではなく、特許請求の範囲及び明細書全体から読み取れる発明の要旨或いは思想に反しない範囲で適宜変更可能であり、そのような変更を伴うコイルユニットもまた本発明の技術的範囲に含まれるものである。
【符号の説明】
【００６０】
１０、２０…コイルユニット、１１…磁性体コア、１２、１２ａ…コアケース、１３…コイル、２１、２１ａ…コアガイド、１２１、２１１…リブ
【図１】
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【図２】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2015191951.tif 000008
【図８】
2015191951.tif 000009
【図３】
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