(57)【要約】【課題】記録媒体に対する熱の供給効率を高めつつ、記録媒体の反りを抑制することができる定着装置及び画像形成装置を提供する。【解決手段】記録媒体に形成されたトナー像を加熱する加熱回転体と、加熱回転体に外周面が対向して配置される無端ベルトと、無端ベルトの内周面側に配置され無端ベルトの外周面を加熱回転体に押し付けて無端ベルトと加熱回転体との間に定着ニップ部を形成する第１加圧部材と、無端ベルトの内周面側の定着ニップ部よりも記録媒体の搬送方向上流側で無端ベルトを加熱回転体に向けて押すことで、記録媒体が定着ニップ部よりも記録媒体の搬送方向上流側で加熱回転体に接触第するように記録媒体を案内する第１の位置と、記録媒体が定着ニップ部よりも記録媒体の搬送方向上流側で加熱回転体に接触しないで記録媒体を案内する第２の位置とに移動可能に支持されている第２加圧部材とを備えた。【選択図】図７
2015075554.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体に形成されたトナー像を加熱する加熱回転体と、
前記加熱回転体に外周面が対向して配置される無端ベルトと、
前記無端ベルトの内周面側に配置され前記無端ベルトの外周面を前記加熱回転体に押し付けて前記無端ベルトと前記加熱回転体との間に定着ニップ部を形成する第１加圧部材と、
前記無端ベルトの内周面側の前記定着ニップ部よりも前記記録媒体の搬送方向上流側で前記無端ベルトを前記加熱回転体に向けて押すことで、前記記録媒体が前記定着ニップ部よりも前記記録媒体の搬送方向上流側で前記加熱回転体に接触するように前記記録媒体を案内する第１の位置と、前記記録媒体が前記定着ニップ部よりも前記記録媒体の搬送方向上流側で前記加熱回転体に接触しないで前記記録媒体を案内する第２の位置とに移動可能に支持されている第２加圧部材と、を備えた、
ことを特徴とする定着装置。
【請求項２】
前記無端ベルトの両端部の内側に嵌合されて前記無端ベルトの内周面を回転可能に支持するベルトガイド部材を更に備え、前記第２加圧部材が両端部を弾性体で付勢されて前記ベルトガイド部材に移動可能に保持された、
ことを特徴とする請求項１に記載の定着装置。
【請求項３】
前記弾性体が圧縮コイルバネであり、前記第２の定着ニップ部を搬送される前記記録媒体が厚紙である場合に前記圧縮コイルバネが圧縮可能となるようにバネ定数が選択される、
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の定着装置。
【請求項４】
記録媒体にトナー像を形成する画像形成手段と、
前記画像形成手段により前記記録媒体上に形成されたトナー像を加熱及び加圧して前記記録媒体上に定着する請求項１ないし３のいずれか１項に記載の定着装置と、を備えた、
ことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、定着装置及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
加熱手段により加熱されて回転する加熱回転体と、前記加熱回転体の回転軸方向に沿う表面部分に接触して未定着の像が保持された記録媒体を通過させる定着処理部を形成しつつ回転する加圧回転体と、前記加圧回転体の回転軸方向の両端部側に配分して複数ずつ設置されるばねを利用して、その加圧回転体を前記加熱回転体に押し付ける押付け機構と、前記押付け機構における各複数のばねのうち選択された組み合わせのばねをその力が及ぶ状態に保持する第一押付け状態と第一押付け状態で選択した以外の組み合わせのばねをその力が及ぶ状態に保持する第二押付け状態に切り替える切替え機構とを有する定着装置が知られている（特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−２１６９１１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、記録媒体に対する熱の供給効率を高めつつ、記録媒体の反りを抑制することができる定着装置及び画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
前記課題を解決するために、請求項１に記載の定着装置は、
記録媒体に形成されたトナー像を加熱する加熱回転体と、
前記加熱回転体に外周面が対向して配置される無端ベルトと、
前記無端ベルトの内周面側に配置され前記無端ベルトの外周面を前記加熱回転体に押し付けて前記無端ベルトと前記加熱回転体との間に定着ニップ部を形成する第１加圧部材と、
前記無端ベルトの内周面側の前記定着ニップ部よりも前記記録媒体の搬送方向上流側で前記無端ベルトを前記加熱回転体に向けて押すことで、前記記録媒体が前記定着ニップ部よりも前記記録媒体の搬送方向上流側で前記加熱回転体に接触するように前記記録媒体を案内する第１の位置と、前記記録媒体が前記定着ニップ部よりも前記記録媒体の搬送方向上流側で前記加熱回転体に接触しないで前記記録媒体を案内する第２の位置とに移動可能に支持されている第２加圧部材と、を備えた、
ことを特徴とする。
【０００６】
請求項２記載の発明は、請求項１に記載の定着装置において、
前記無端ベルトの両端部の内側に嵌合されて前記無端ベルトの内周面を回転可能に支持するベルトガイド部材を更に備え、前記第２加圧部材が両端部を弾性体で付勢されて前記ベルトガイド部材に移動可能に保持された、
ことを特徴とする。
【０００７】
請求項３記載の発明は、請求項２に記載の定着装置において、
前記弾性体が圧縮コイルバネであり、前記定着ニップ部を搬送される前記記録媒体が厚紙である場合に前記圧縮コイルバネが圧縮可能となるようにバネ定数が選択される、
ことを特徴とする。
【０００８】
前記課題を解決するために、請求項４に記載の画像形成装置は、
記録媒体にトナー像を形成する画像形成手段と、
前記画像形成手段により前記記録媒体上に形成されたトナー像を加熱及び加圧して前記記録媒体上に定着する請求項１ないし３のいずれか１項に記載の定着装置と、を備えた、
ことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１及び４に記載の発明によれば、記録媒体に対する熱の供給効率を高めつつ、記録媒体の反りを抑制することができる。
請求項２に記載の発明によれば、簡素な構成で第２加圧部材を容易に移動させることができる。
請求項３に記載の発明によれば、簡素な構成で第２加圧部材を容易に移動させ、厚紙の反りを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】画像形成装置１の内部構成を示す断面模式図である。
【図２】定着ユニット６００の全体構成を示す斜視図である。
【図３】定着ユニット６００の断面模式図である。
【図４】（ａ）は加圧モジュールの分解斜視図、（ｂ）はベルトガイド部材６２４の断面図である。
【図５】支持モジュール６３の構成を説明するための断面模式図である。
【図６】（ａ）は普通紙の定着動作が行われる状態（通常定着モード）の加圧モジュール６２と加熱ローラ６１０の断面模式図、（ｂ）は封筒の定着動作が行われる状態（封筒定着モード）の加圧モジュール６２と加熱ローラ６１０の断面模式図である。
【図７】（ａ）は普通紙の定着動作が行われるときの第２加圧部材６２２の移動を説明する定着ユニット６００の要部断面模式図、（ｂ）は厚紙の定着動作が行われるときの第２加圧部材６２２の移動を説明する定着ユニット６００の要部断面模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
次に図面を参照しながら、以下に実施形態及び具体例を挙げ、本発明を更に詳細に説明するが、本発明はこれらの実施形態及び具体例に限定されるものではない。
また、以下の図面を使用した説明において、図面は模式的なものであり、各寸法の比率等は現実のものとは異なることに留意すべきであり、理解の容易のために説明に必要な部材以外の図示は適宜省略されている。
尚、以後の説明の理解を容易にするために、図面において、前後方向をＸ軸方向、左右方向をＹ軸方向、上下方向をＺ軸方向とする。
【００１２】
（１）画像形成装置の全体構成及び動作
図１は本実施形態に係る画像形成装置１の内部構成を示す断面模式図である。
以下、図面を参照しながら、画像形成装置１の全体構成及び動作を説明する。
【００１３】
（１．１）画像形成装置のシステム構成
画像形成装置１は、制御装置１０、給紙装置２０、感光体ユニット３０、現像装置４０、転写装置５０、定着装置６０を備えて構成されている。画像形成装置１の上面（Ｚ方向）には、画像が記録された用紙が排出・収容される排出トレイ１ａが形成されている。
【００１４】
制御装置１０は、画像形成装置１の動作を制御する画像形成装置制御部１１と、印刷処理要求に応じた画像データを準備するコントローラ部１２、露光装置ＬＨの点灯を制御する露光制御部１３、電源装置１４等を有する。電源装置１４は、後述する帯電ローラ３２、現像ローラ４２、一次転写ローラ５２、二次転写ローラ５３等に電圧を印加するとともに、露光装置ＬＨに電力を供給する。
【００１５】
コントローラ部１２は、外部の情報送信装置（例えばパーソナルコンピュータ等）から入力された印刷情報を潜像形成用の画像情報に変換して予め設定されたタイミングで、駆動信号を露光装置ＬＨに出力する。
【００１６】
（１．２）画像形成部の構成と動作
画像形成装置１の底部には、給紙装置２０が設けられている。給紙装置２０は、用紙積載板２１を備え、用紙積載板２１の上面には多数の記録媒体としての用紙Ｐが積載される。用紙積載板２１に積載され、規制板（不図示）で幅方向位置が決められた用紙Ｐは、上側から１枚ずつ用紙引き出し部２２により側方（Ｘ方向）に引き出された後、レジストローラ対２３のニップ部まで搬送される。
【００１７】
感光体ユニット３０は、給紙装置２０の上方（Ｚ方向）に、それぞれが並列して設けられ、回転駆動する像保持体としての感光体ドラム３１を備えている。感光体ドラム３１の回転方向にそって、帯電ローラ３２、露光装置ＬＨ、現像装置４０、一次転写ローラ５２、クリーニングブレード３４が配置されている。帯電ローラ３２には、帯電ローラ３２の表面をクリーニングするクリーニングローラ３３が対向、接触して配置されている。
【００１８】
現像装置４０は、内部に現像剤が収容される現像ハウジング４１を有する。現像ハウジング４１内には、感光体ドラム３１に対向して配置された現像ローラ４２と、この現像ローラ４２の背面側斜め下方には現像剤を現像ローラ４２側へ撹拌搬送する一対のオーガ４４、４５が配設されている。現像ローラ４２には、現像剤の層厚を規制する層規制部材４６が近接配置されている。
現像装置４０各々は、現像ハウジング４１に収容される現像剤を除いて同様に構成され、それぞれがイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）のトナー像を形成する。
【００１９】
回転する感光体ドラム３１の表面は、帯電ローラ３２により帯電され、露光装置ＬＨから出射する潜像形成光により静電潜像が形成される。感光体ドラム３１上に形成された静電潜像は現像ローラ４２によりトナー像として現像される。
【００２０】
転写装置５０は、各感光体ユニット３０の感光体ドラム３１にて形成された各色トナー像が多重転写される中間転写ベルト５１、各感光体ユニット３０にて形成された各色トナー像を中間転写ベルト５１に順次転写（一次転写）する一次転写ローラ５２を備えている。さらに、中間転写ベルト５１上に重畳して転写された各色トナー像を記録媒体である用紙Ｐに一括転写（二次転写）する二次転写ローラ５３、とから構成されている。
【００２１】
各感光体ユニット３０の感光体ドラム３１に形成された各色トナー像は、画像形成装置制御部１１により制御される電源装置１４等から所定の転写電圧が印加された一次転写ローラ５２により中間転写ベルト５１上に順次静電転写（一次転写）され、各色トナーが重畳された重畳トナー像が形成される。
中間転写ベルト５１上の重畳トナー像は、中間転写ベルト５１の移動に伴って二次転写ローラ５３が配置された領域（二次転写部Ｔ）に搬送される。重畳トナー像が二次転写部Ｔに搬送されると、そのタイミングに合わせて給紙装置２０から用紙Ｐが二次転写部Ｔに供給される。そして、二次転写ローラ５３には、画像形成装置制御部１１により制御される電源装置１４等から所定の転写電圧が印加され、レジストローラ対２３から送り出され、搬送ガイドにより案内された用紙Ｐに中間転写ベルト５１上の多重トナー像が一括転写される。
【００２２】
感光体ドラム３１表面の残留トナーは、クリーニングブレード３４により除去され、廃現像剤収容部に回収される。感光体ドラム３１の表面は、帯電ローラ３２により再帯電される。尚、クリーニングブレード３４で除去しきれず帯電ローラ３２に付着した残留物は、帯電ローラ３２に接触して回転するクリーニングローラ３３表面に捕捉され、蓄積される。
【００２３】
定着装置６０は、定着ユニット６００、搬送ローラ対６８、排出ローラ対６９を備えて構成されている。定着ユニット６００は、加熱モジュール６１と加圧モジュール６２を有し、加熱モジュール６１と加圧モジュール６２の圧接領域によって定着領域Ｎ（定着領域）が形成される。
【００２４】
転写装置５０においてトナー像が転写された用紙Ｐは、トナー像が未定着の状態で搬送ガイド５４を経由して定着装置６０に搬送される。定着装置６０に搬送された用紙Ｐは、一対の加熱モジュール６１と加圧モジュール６２により、圧着と加熱の作用でトナー像が定着される。
定着トナー像が形成された用紙Ｐは、搬送ローラ対６８を介して排出ローラ対６９から画像形成装置１上面の排出トレイ１ａに排出される。
【００２５】
（２）定着ユニットの構成
図２は定着ユニット６００の全体構成を示す斜視図、図３は定着ユニット６００の断面模式図、図４（ａ）は加圧モジュールの分解斜視図、図４（ｂ）はベルトガイド部材６２４の断面図、図５は支持モジュール６３の構成を説明するための断面模式図である。
以下、図面を参照しながら定着ユニット６００の構成について説明する。
【００２６】
（２．１）定着ユニットの全体構成
図２に示すように、定着ユニット６００は、加熱モジュール６１及び加圧回転体としての加圧モジュール６２と、加熱モジュール６１及び加圧モジュール６２を一体的に支持する支持モジュール６３とが、一体化して画像形成装置１に対して着脱可能に構成されている。
支持モジュール６３は、加熱モジュール６１に対する加圧モジュール６２の加圧状態を解除する操作レバー６２Ａを備えて構成されている。
【００２７】
（２．２）加熱モジュール
加熱モジュール６１は、定着領域Ｎを通過する用紙Ｐに接触して加熱する加熱回転体としての加熱ローラ６１０、加熱ローラ６１０の内部に加熱ローラ６１０の内周面と間隔をあけて配置された発熱体としての定着ランプ６５、画像形成装置１の駆動部（不図示）から回転駆動力を受けて加熱ローラ６１０を回転させるギアＧ（不図示）からなる。
加熱ローラ６１０は、両端部が開放された円筒部材であり、金属製の薄肉パイプを基材として、外周面にシリコンゴムからなる弾性層及びフッ素樹脂を含む離型層が重ねて形成された多層構造となっている。
【００２８】
（２．３）加圧モジュール
加圧モジュール６２は、無端ベルトとしての加圧ベルト６２０、第１加圧部材６２１、第２加圧部材６２２、を備え、第１加圧部材６２１によって内周面側から加圧され、第２加圧部材６２２によって内周面側から支持された加圧ベルト６２０が加熱ローラ６１０との接触部で定着領域Ｎを形成している。
【００２９】
第１加圧部材６２１は、加圧ベルト６２０の内周面側に配置され、加圧ベルト６２０の外周面を加熱ローラ６１０の外周面に対して押し付けて加圧する。また、第１加圧部材６２１には、定着領域Ｎに開口した凹部６２１ａが形成され、凹部６２１ａには、シリコンゴムからなるパッド部材６２３が固定されている。
第２加圧部材６２２は、加圧ベルト６２０の内周面側で加圧ベルト６２０の回転方向における上流側に配置され、加圧ベルト６２０の外周面を加熱ローラ６１０の外周面に向かって突出して支持する。
尚、第１加圧部材６２１及び第２加圧部材６２２は、例えばポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、液晶ポリマー（ＬＣＰ）などの耐熱性を有する合成樹脂で形成されている。
【００３０】
その結果、加圧ベルト６２０が加熱ローラ６１０との接触部で、第２加圧部材６２２に支持された加圧ベルト６２０の外周面が形成する領域と、パッド部材６２３及び第１加圧部材６２１が加圧する加圧ベルト６２０の外周面が形成する定着ニップ部が、用紙Ｐの搬送方向上流側から用紙Ｐの搬送方向に沿って連続して定着領域Ｎを形成している。
【００３１】
図４（ａ）に示すように、加圧ベルト６２０は、両端部が開放された無端状のベルト部材であり、ポリイミド（ＰＩ）等の耐熱樹脂で薄肉円筒状に形成されたベルト基材の表面に、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）などのフッ素樹脂を含む離形層が形成された多層構造となっている。
加圧ベルト６２０は、開放された両端部の内周面を一対のベルトガイド部材６２４で回転可能に支持されている。それぞれのベルトガイド部材６２４は、例えばポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）などの耐熱性を有する合成樹脂製とされ、加圧ベルト６２０の両端部の内周面を支持する円筒状の周壁６２４Ａと、加圧ベルト６２０の両端部の軸方向の移動を規制するフランジ部６２４Ｂからなる。
【００３２】
また、図４（ｂ）に示すようにそれぞれのベルトガイド部材６２４の周壁６２４Ａの内側には、貫通孔６２４１、６２４２、６２４３が形成されている。
【００３３】
一対のベルトガイド部材６２４のそれぞれの貫通孔６２４１には、第１加圧部材６２１を加圧ベルト６２０と対向する側の背面側から支持する第１加圧支持部材６２１Ａの両端部６２１Ａａが嵌挿され、貫通孔６２４２には、第１加圧部材６２１を加圧ベルト６２０と対向する側の背面側から支持する第２加圧支持部材６２１Ｂの両端部６２１Ｂａが嵌挿されて固定されている。
また、貫通孔６２４３には、第２加圧部材６２２の両端部６２２ａが弾性部材の一例としてのコイルバネ６２５に支持された状態で嵌挿されて加熱ローラ６１０の外周面と対向する方向に移動可能に支持されている。
【００３４】
コイルバネ６２５は圧縮コイルバネであり、定着ニップ部を搬送される用紙Ｐが厚紙である場合にコイルバネ６２５が圧縮可能となるようにバネ定数が選択されている。
具体的には、第２加圧部材６２２に支持された加圧ベルト６２０の外周面が加熱ローラ６１０の外周面に向かって突出して形成された領域を、指定された用紙Ｐとして厚紙が搬送されるときに、用紙Ｐのコシによって第２加圧部材６２２が突出方向と反対方向に移動することができるバネ定数が選択されている。
【００３５】
定着装置６０における用紙Ｐとしては、例えば、普通紙が用いられるが、普通紙以外に、厚紙も使用可能となっており、用紙Ｐとして厚紙を使用する場合には、画像形成装置１のユーザーインターフェース（不図示）によって厚紙モードが指定される。そして、厚紙モードが指定されると、用紙Ｐの単位面積（ｍ２）あたりの重量（ｇ）を示す坪量（ｇｓｍ）に基づいて、設定される定着温度及び／又は用紙Ｐの搬送速度が変更される。
【００３６】
ここで、厚紙とは、温度２２度、湿度５５％ＲＨの環境下において、坪量が１０５ｇｓｍを越える用紙であり、坪量が１０５ｇｓｍ以下の用紙が普通紙である。
また、厚紙モードとしては、例えば、用紙Ｐの坪量が、１０５ｇｓｍ超〜１２８ｇｓｍ以下の第１の厚紙モード、１２８ｇｓｍ超〜１５０ｇｓｍ以下の第２の厚紙モード、１５０ｇｓｍ超〜１７６ｇｓｍ以下の第３の厚紙モード、１７６ｇｓｍ超〜２２０ｇｓｍ以下の第４の厚紙モード、２２０ｇｓｍ超〜２５６ｇｓｍ以下の第５の厚紙モード、２５６ｇｓｍ超〜３００ｇｓｍ以下の第６の厚紙モード等、用紙Ｐの厚みに応じて複数設定することができる。
【００３７】
定着領域Ｎの加圧ベルト６２０の内周面と第１加圧部材６２１及びパッド部材６２３との間には、加圧ベルト６２０を摺動させるための膜部材である摺動シート６２６が配置されている。摺動シート６２６は、例えば、耐熱性が高く、摩擦係数が低いポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）などのフッ素樹脂を含んだ薄肉シート部材とされている。
また、第２加圧部材６２２の一面と加圧ベルト６２０の内周面との間には、フェルト部材６２７が配置されている（図３参照）。フェルト部材６２７には、潤滑用のシリコンオイルが含浸されており、加圧ベルト６２０の内周面と接触しながら加圧ベルト６２０の内周面にシリコンオイルを供給して、加圧ベルト６２０の回転抵抗の上昇を抑制している。
【００３８】
さらに、加圧ベルト６２０の内周面側には、加熱ローラ６１０側に開口して加圧ベルト６２０の定着領域Ｎ側以外の領域において加圧ベルト６２０の内周面を保持する耐熱性を有する合成樹脂製の保持部材６２８が配置されている（図３、図４（ａ）参照）。保持部材６２８の加圧ベルト６２０の内周面と対向する外周面には加圧ベルト６２０の回転方向に沿って複数のリブ部６２８ａ（不図示）が形成され、加圧ベルト６２０の接触による回転抵抗の上昇を抑制している。
【００３９】
（２．４）支持モジュール
支持モジュール６３は、加熱ローラ支持部材６３０、一対の第１搖動部材６３１、一対の第２搖動部材６３２を備えている。加熱ローラ支持部材６３０には、加熱モジュール６１が支持され、第２搖動部材６３２には加圧モジュール６２が支持されている。そして、第２搖動部材６３２が第１搖動部材６３１を介して搖動することによって、加熱モジュール６１と加圧モジュール６２とが圧接又は離間する。加熱モジュール６１と加圧モジュール６２の圧接状態は操作レバー６２Ａで解除される。
【００４０】
加熱ローラ支持部材６３０は、加熱ローラ６１０の両端側にそれぞれ設けられる一対の側板６３０Ａと、加熱ローラ６１０の軸方向に沿って設けられ、一対の側板６３０Ａを連結する連結板６３０Ｂとを備えている。
【００４１】
側板６３０Ａには、内側へ突出して支持軸６３０Ａａが形成され、後述する第１搖動部材６３１を搖動可能に支持する。また、側板６３０Ａには、第１搖動部材６３１を介して加圧バネＳが挿通された支柱６３３が取り付けられる支柱取付部６３０Ａｂが形成されている。
【００４２】
このように構成される加熱ローラ支持部材６３０の一対の側板６３０Ａ間には、軸受ＢＲを介して加熱ローラ６１０が回転可能に支持される。
【００４３】
第１搖動部材６３１には、支持孔６３１ａが形成され、第２搖動部材６３２に設けられた支持軸６３２ａが挿入されて、第２搖動部材６３２が第１搖動部材６３１に対して搖動可能に取り付けられている。
【００４４】
一対の第１搖動部材６３１には、軸６２Ｂが貫通して回転可能に設けられ、軸６２Ｂの一端にはカム６２Ｃが、他端には操作レバー６２Ａが取り付けられている。
第２搖動部材６３２の外側には円筒部材６３２Ａが回転可能に支持され、その周面がカム６２Ｃと接触している。
【００４５】
このように構成される支持モジュール６３の第２搖動部材６３２には加圧モジュール６２が一対のベルトガイド部材６２４を介して取り付けられている。
その結果、操作レバー６２Ａを回転操作することで、カム６２Ｃと円筒部材６３２Ａの接触位置が変化して、第２搖動部材６３２が第１搖動部材６３１に対して支持軸６３２ａを中心に搖動し、第２搖動部材６３２に支持された加圧モジュール６２が加熱モジュール６１に対して圧接又は離間する。
【００４６】
（３）第２加圧部材の構成と作用
図６（ａ）は普通紙の定着動作が行われる状態（通常定着モード）の加圧モジュール６２と加熱ローラ６１０の断面模式図、図６（ｂ）は封筒の定着動作が行われる状態（封筒定着モード）の加圧モジュール６２と加熱ローラ６１０の断面模式図、図７（a）は普通紙の定着動作が行われるときの第２加圧部材６２２の移動を説明する定着ユニット６００の要部断面模式図、図７（ｂ）は厚紙の定着動作が行われるときの第２加圧部材６２２の移動を説明する定着ユニット６００の要部断面模式図である。
以下、図面を参照しながら加圧モジュール６２における第２加圧部材６２２の構成と作用について説明する。
【００４７】
（３．１）通常定着モード（普通紙）
加圧モジュール６２において、第２加圧部材６２２は、定着ニップ部における用紙搬送方向Ａの上流側で、両端部６２２ａがベルトガイド部材６２４に形成された貫通孔６２４３の摺動部６２４３ａに挿入されている（図４（ａ）、（ｂ）参照）。
そして、両端部６２２ａが貫通孔６２４３のバネ保持部６２４３ｂに配置されたコイルバネ６２５によって加熱ローラ６１０側へ付勢され、頂上部６２２ｂが加圧ベルト６２０の内周面側から加熱ローラ６１０の外周面側へ突出して用紙Ｐが定着ニップ部よりも用紙搬送方向上流側で加熱ローラ６１０に接触するように用紙Ｐを案内する。
【００４８】
突出部の用紙搬送方向下流側では、第１加圧部材６２１及びパッド部材６２３が、加圧ベルト６２０を介して加熱ローラ６１０の外周面を加圧して定着ニップ部を形成している。
その結果、通常定着モードにおける普通紙の定着に対しては、用紙Ｐの搬送方向に沿って第２加圧部材６２２に支持された加圧ベルト６２０の外周面が形成する領域とパッド部材６２３及び第１加圧部材６２１が加圧する加圧ベルト６２０の外周面が形成する定着ニップ部が連続して定着領域Ｎを形成している。
【００４９】
そして、定着領域Ｎにおいて用紙搬送方向Ａに仮想した接線Ｌに対して、定着領域Ｎの上流側では加熱ローラ６１０の外周面は円弧状で接線Ｌには接することがないが、第２加圧部材６２２は加圧ベルト６２０を内周面側から支持して接線Ｌよりも突出している（図６（ａ）中  Δ）。
その結果、トナー像が転写された用紙Ｐが搬送されて定着領域Ｎに送り込まれた場合、パッド部材６２３及び第１加圧部材６２１によって加圧される定着ニップ部へ搬送される前に、第２加圧部材６２２によって形成された定着領域Ｎで加熱されて定着性能を向上させている（図７（ａ）参照）。
【００５０】
（３．２）封筒定着モード
用紙Ｐが封筒の場合には、使用者が操作レバー６２Ａを回転操作して通常定着モードと対比して加圧モジュール６２と加熱モジュール６１との圧接状態が弱められる（図６（ｂ））。
【００５１】
まず、操作レバー６２Ａが回転操作されると、軸６２Ｂの一端側に取り付けられたカム６２Ｃが回転し（矢印Ｂ）、第２搖動部材６３２に回転可能に支持された円筒部材６３２Ａとの接触位置が変化し、第２搖動部材６３２は矢印Ｂの方向に回転できる状態となる。その結果、第１搖動部材６３１を介して第２搖動部材６３２を加熱ローラ６１０側へ加圧していた加圧バネＳの加圧力が小さくなる。
【００５２】
その結果、加圧モジュール６２を支持している第２搖動部材６３２が矢印Ｃの方向に回転すると同時に、加圧モジュール６２が定着領域Ｎにおいて加熱ローラ６１０の外周面と接触した状態で矢印Ｄ方向に回転する。
【００５３】
加圧モジュール６２の回転に伴って、第１加圧部材６２１も定着領域Ｎの用紙搬送方向下流側へ回転移動して、定着ニップ部においては、パッド部材６２３が加圧ベルト６２０を介して加熱ローラ６１０の外周面を加圧した状態となる。
そして、加圧ベルト６２０を介して加熱ローラ６１０の外周面側へ突出している第２加圧部材６２２の頂上部６２２ｂが加熱ローラ６１０の外周面と接触するが、加熱ローラ６１０の外周面に接触した第２加圧部材６２２は、その接触圧でベルトガイド部材６２４に形成された貫通孔６２４３内を加熱ローラ６１０の外周面と離間する方向（図中  矢印Ｅ）に移動する。
【００５４】
その結果、加圧モジュール６２は定着領域Ｎにおいてはパッド部材６２３のみによる加圧状態となり、定着領域Ｎの上流側は加熱ローラ６１０の外周面と接触した状態で接線Ｌよりも突出せず、封筒の皺の発生を抑制しながら定着することができる。
【００５５】
（３．３）厚紙モード
厚紙モードにおいては、加熱モジュール６１と加圧モジュール６２との圧接状態は通常定着モード（図６（ａ）参照）と同様であり、用紙Ｐの搬送方向に沿って第２加圧部材６２２に支持された加圧ベルト６２０の外周面が形成する領域とパッド部材６２３及び第１加圧部材６２１が加圧する加圧ベルト６２０の外周面が形成する定着ニップ部が連続して定着領域Ｎを形成している。
すなわち、定着領域Ｎの用紙搬送方向上流側で、第２加圧部材６２２が加圧ベルト６２０を内周面側から支持しながら接線Ｌよりも突出している（図６（ａ）中  Δ）。
【００５６】
係る状態で、用紙Ｐとして厚紙が定着領域Ｎ内へ搬送されて、定着ニップ部を形成する第１加圧部材６２１及びパッド部材６２３によって加圧されると、用紙Ｐは用紙搬送方向上流側に向かって接線Ｌよりも突出した領域を厚紙自身のコシで定着領域Ｎが縮小する方向に押し上げる。
【００５７】
第２加圧部材６２２は、コイルバネ６２５で加熱ローラ６１０側へ突出するように付勢されて支持され、コイルバネ６２５は厚紙である用紙Ｐのコシによって圧縮可能となるようにバネ定数が選択されている。
そのために、厚紙モードにおいて定着領域Ｎ内へ搬送されて加圧・加熱される用紙Ｐのコシによって、第２加圧部材６２２が加熱ローラ６１０から離間する方向に押し上げられて、定着領域Ｎ内において用紙Ｐの加熱ローラ６１０の外周面側への巻付きが減少し、厚紙の加熱ローラ６１０側への反り（カール）が抑制される（図７（ｂ）参照）。
【００５８】
このように、本実施形態に係る定着装置６０を構成する定着ユニット６００においては、第２加圧部材６２２がコイルバネ６２５に付勢されて加熱ローラ６１０の外周面と対向する方向に移動可能に支持されている。
そのために、通常定着モード（普通紙）においては、用紙Ｐの搬送方向上流側から、第２加圧部材６２２に支持された加圧ベルト６２０の外周面と、パッド部材６２３及び第１加圧部材６２１が加圧する加圧ベルト６２０の外周面とが用紙Ｐの搬送方向に沿って連続して定着領域Ｎを形成して定着性能を向上させることができる。
また、厚紙モードにおいては、第２加圧部材６２２は、用紙Ｐのコシによって加熱ローラ６１０の外周面と離間する方向に移動して定着領域Ｎが縮小する。その結果、定着領域Ｎ内において用紙Ｐの加熱ローラ６１０の外周面側への巻付きが減少し、厚紙の加熱ローラ６１０側への反り（カール）が抑制される。
【００５９】
以上、本発明に係る実施形態を詳述したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内で種々の変更を行うことが可能である。例えば、本実施形態に係る画像形成装置１は、中間転写ベルト５１を有する中間転写方式の画像形成装置について説明したが、感光体ドラム３１に保持されたトナー像を記録媒体に直接転写する直接転写方式の画像形成装置であっても良い。
さらに、カラー画像形成装置のみならず、モノクロ画像形成装置においても適用することができる。
【符号の説明】
【００６０】
１・・・画像形成装置
１０・・・制御装置
１１・・・画像形成装置制御部
１４・・・電源装置
２０・・・給紙装置
３０・・・感光体ユニット
４０・・・現像装置
５０・・・転写装置
６０・・・定着装置
６１・・・加熱モジュール
６２・・・加圧モジュール
６３・・・支持モジュール
６００・・・定着ユニット
６１０・・・加熱ローラ
６２０・・・加圧ベルト
６２１・・・第１加圧部材 
６２２・・・第２加圧部材
６２２ａ・・・両端部
６２２ｂ・・・頂上部
６２３・・・パッド部材
６２４・・・ベルトガイド部材 
６２５・・・コイルバネ 
６２６・・・摺動シート
６２７・・・フェルト部材
６２８・・・保持部材
６３０・・・加熱ローラ支持部材 
６３０Ａ・・・側板
６３０Ｂ・・・連結板
６３１・・・第１搖動部材
６３２・・・第２搖動部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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