(57)【要約】【課題】  簡単な操作でユーザが正確な日付での写真の印刷を実行可能な印刷機器を含む電子機器を提供すること。【解決手段】  画像情報、及び撮影日付情報を含む画像データの印刷を指示または実行可能な電子機器であって、前記画像データが保存されたフォルダの情報及び前記画像データが保存されたフォルダに含まれる付加データの、いずれか一方または双方に基づいて決定された変更日付情報、または前記撮影日付情報のいずれか一方を確定日付情報として決定する日付情報決定部を備え、前記画像情報及び前記確定日付情報に基づいて、印刷処理部に対して印刷を指示する電子機器を提供する。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像情報、及び撮影日付情報を含む画像データの印刷を指示または実行可能な電子機器であって、
前記画像データが保存されたフォルダの情報及び前記画像データが保存されたフォルダに含まれる付加データの、いずれか一方または双方に基づいて決定された変更日付情報、または前記撮影日付情報のいずれか一方を確定日付情報として決定する日付情報決定部を備え、
前記画像情報及び前記確定日付情報に基づいて、印刷処理部に対して印刷を指示する電子機器。
【請求項２】
画像情報、撮影日付情報、及び撮影位置情報を含む画像データの印刷を指示または実行可能な電子機器であって、
予め定められた印刷位置情報と前記撮影位置情報とによって導出される時差情報、及び前記日付情報に基づいて確定日付情報を決定する日付情報決定部を備え、
前記画像情報及び前記確定日付情報に基づいて、印刷処理部に対して印刷を指示する電子機器。
【請求項３】
前記日付情報決定部は、前記画像データが保存されたフォルダの情報が、確定日付情報の決定処理を指示する情報を含む場合に、前記確定日付情報の決定を実行する、
ことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の電子機器。
【請求項４】
画像情報、及び撮影日付情報を含む画像データを印刷する印刷方法であって、
前記画像データが保存されたフォルダの情報及び前記画像データが保存されたフォルダに含まれる付加データの、いずれか一方または双方に基づいて決定された変更日付情報、または前記撮影日付情報のいずれか一方を確定日付情報として決定するステップと、
前記画像情報及び前記確定日付情報に基づいて、印刷処理部に対して印刷を指示するステップと
を備える印刷方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の一態様は、撮影した写真ファイルに日付を付して印刷を実行する電子機器などに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、写真に日付を付して印刷する日付印刷の技術がある。日付印刷において、デジタルカメラで撮影した写真ファイルに日付を付した日付印刷を行うとき、写真ファイルに含まれるｅｘｉｆ情報に含まれる日付情報に基づいて撮影日を特定し、印刷する写真にこの撮影日を印刷する方法があった。
【０００３】
特許文献１には、デジタルカメラで撮影した画像に付加した撮影時刻を自動的に校正する構成について開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−３２８４３６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記従来の構成では、電池切れなどで日付がリセットされた状態で撮影された写真ファイルがあった場合などに、印刷する写真に印刷される日付が不正確になってしまう課題があった。
【０００６】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、簡単な操作でユーザが正確な日付での写真の印刷を実行可能な、印刷機器を含む電子機器を提供することを目的のひとつとする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、上記課題を解決するために次のような手段を採る。なお、以下の説明において、発明の理解を容易にするために図面中の符号等を括弧書きで付記するが、本発明の各構成要素はこれらの付記したものに限定されるものではなく、当業者が技術的に理解しうる範囲にまで広く解釈されるべきものである。
【０００８】
本発明の手段１は、
画像情報、及び撮影日付情報を含む画像データ（写真ファイル）の印刷を指示または実行可能な電子機器（プリンター装置１０、またはＰＣ３０）であって、
前記画像データが保存されたフォルダの情報（保存フォルダまたは上位フォルダの名称）及び前記画像データが保存されたフォルダに含まれる付加データ（テキストファイル）の、いずれか一方または双方に基づいて決定された変更日付情報、または前記撮影日付情報のいずれか一方を確定日付情報として決定する日付情報決定部（フォルダ情報解析部１０１、日付情報比較部１０２、及び日付情報記憶部１０３、またはフォルダ情報解析部３０１、日付情報比較部３０２、及び日付情報記憶部３０３）を備え、
前記画像情報及び前記確定日付情報に基づいて、印刷処理部（印刷部１２０）に対して印刷を指示する電子機器（プリンター装置１０、またはＰＣ３０）である。
【０００９】
また、本発明の手段４は、
画像情報、及び撮影日付情報を含む画像データを印刷する印刷方法であって、
前記画像データが保存されたフォルダの情報及び前記画像データが保存されたフォルダに含まれる付加データの、いずれか一方または双方に基づいて決定された変更日付情報、または前記撮影日付情報のいずれか一方を確定日付情報として決定するステップ（Ｓ５１０、Ｓ５１１、及びＳ５３０〜Ｓ５６０）と、
前記画像情報及び前記確定日付情報に基づいて、印刷処理部（印刷部１２０）に対して印刷を指示するステップ（Ｓ５７０またはＳ５７１）と
を備える印刷方法である。
【００１０】
上記の構成または方法によれば、画像データを保存するフォルダの名称、または画像データが保存されたフォルダに含まれる設定ファイルに記載された情報などに基づいて決定された変更日付情報を用いて、印刷処理部での印刷が実行可能となる。すなわち、ユーザが、上記の、画像データを保存するフォルダの名称などを任意に設定することによって、画像データの写真に所望の日時を付加して印刷することなどが可能となる。
【００１１】
本発明の手段２は、
画像情報、撮影日付情報、及び撮影位置情報を含む画像データの印刷を指示または実行可能な電子機器（プリンター装置１０またはＰＣ３０）であって、
予め定められた印刷位置情報と前記撮影位置情報とによって導出される時差情報、及び前記日付情報に基づいて確定日付情報を決定する日付情報決定部（フォルダ情報解析部３０１及び位置情報比較部３０４）を備え、
前記画像情報及び前記確定日付情報に基づいて、印刷処理部に対して印刷を指示する電子機器（プリンター装置１０またはＰＣ３０）である。
【００１２】
上記の構成によれば、デジタルカメラ等で撮影した場所と印刷場所とが相違することによって、所望の日時とは異なる日時が付加されて写真が印刷されることを回避し、時差を考慮した日付印刷の実行が可能となる。
【００１３】
本発明の手段３は、
前記日付情報決定部は、前記画像データが保存されたフォルダの情報が、確定日付情報の決定処理を指示する情報を含む場合（フォルダ情報解析部１０１、３０１によるＳ５２０またはＳ５１２の判定に対応）に、前記確定日付情報の決定を実行する、
ことを特徴とする手段１または手段２の電子機器である。
【００１４】
上記の構成によれば、ユーザにより設定された、画像データが保存されたフォルダの情報によって指示された場合にのみ、変更日付情報を利用した日付印刷を実行可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】実施形態１におけるシステムの構成を示す図。
【図２】実施形態１における日付印刷処理のフローチャートを示す図。
【図３】実施形態２におけるシステムの構成を示す図。
【図４】実施形態２における日付印刷処理のフローチャートを示す図。
【図５】実施形態３におけるシステムの構成を示す図。
【図６】実施形態３における日付印刷処理のフローチャートを示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
本発明に係る実施形態について、以下の構成に従って図面を参照しながら具体的に説明する。ただし、以下で説明する実施形態はあくまで本発明の一例にすぎず、本発明の技術的範囲を限定的に解釈させるものではない。なお、各図面において、同一の構成要素には同一の符号を付しており、その説明を省略する場合がある。
１．実施形態１
（１）プリンターシステムの構成例
（２）日付印刷処理
（３）プリンターシステムの特徴
２．実施形態２
（１）プリンターシステムの構成例
（２）日付印刷処理
（３）プリンターシステムの特徴
３．実施形態３
（１）プリンターシステムの構成例
（２）日付印刷処理
（３）プリンターシステムの特徴
４．補足事項
【００１７】
＜１．実施形態１＞
まず、本発明の実施形態１について、図１及び図２を参照しながら説明する。
【００１８】
＜（１）プリンターシステムの構成例＞
図１は、本実施形態のプリンターシステムの構成を示す図である。図１に示すように、本実施形態のプリンターシステムは、プリンター装置１０及び外部記憶媒体２０を含んで構成される。
【００１９】
＜外部記憶媒体２０＞
外部記憶媒体２０は、所謂メモリーカード等であり、通信Ｉ／Ｆ（通信インタフェース）２１０及び記憶部２２０を含んで構成される。図１に示したプリンターシステムでは、外部記憶媒体２０はプリンター装置１０に接続されているが、外部記憶媒体２０はデジタルカメラ、またはＰＣ等の他の電子機器に接続可能である。デジタルカメラ等で撮影された画像は、画像情報、及び撮影された日付情報を含む画像データとして生成され、記憶部２２０に記憶される。なお、画像情報とは、撮影した写真そのものの情報である。撮影された日付情報（撮影日付情報）は、デジタルカメラ等に設定された時刻情報に基づいて決定され、日付を含む情報である。なお、画像データは写真ファイルとして記憶されているが、ここでは画像データと写真ファイルとは同様の意味で用いている。
【００２０】
＜通信Ｉ／Ｆ２１０＞
通信Ｉ／Ｆ２１０は、プリンター装置１０との間で情報を送受信可能に構成される。通信Ｉ／Ｆ２１０は、プリンター装置１０からの要求に応答し、プリンター装置１０の通信Ｉ／Ｆ１１０に対して、記憶部２２０に記憶された画像データを送信可能に構成される。
【００２１】
＜記憶部２２０＞
記憶部２２０は、画像データを記憶可能に構成される。上記のように、画像データには、画像情報及び撮影日付情報が含まれる。
【００２２】
＜プリンター装置１０＞
プリンター装置１０は、印刷機能を有する所謂プリンター（印刷機器）等の電子機器であり、ＣＰＵ１００、通信Ｉ／Ｆ１１０、及び印刷部１２０を含んで構成される。プリンター装置１０は、ここで示された構成に含め、ＬＣＤ等の表示部を備えてもよい。
【００２３】
＜通信Ｉ／Ｆ１１０＞
通信Ｉ／Ｆ１１０は、外部記憶媒体２０との間で情報を送受信可能に構成される。通信Ｉ／Ｆ１１０は、外部記憶媒体２０に対して画像データの送信を要求可能であり、この要求に応答して外部記憶媒体２０から受信した画像データをＣＰＵ１００に送信可能に構成される。
【００２４】
＜ＣＰＵ１００＞
ＣＰＵ１００は、フォルダ情報解析部１０１、日付情報比較部１０２、及び日付情報記憶部１０３を含んで構成される。ＣＰＵ１００は、所謂演算装置であり、プリンター装置１０に記録されたソフトウェアまたはファームウェア等を実行し、種々の処理を実行可能に構成される。
【００２５】
＜フォルダ情報解析部１０１＞
フォルダ情報解析部１０１は、通信Ｉ／Ｆ１１０を介して外部記憶媒体２０から受信した画像データに関するフォルダの情報を解析し、外部記憶媒体２０において画像データが保存されたフォルダの情報に基づいて日付情報（変更日付情報）を取得可能に構成される。フォルダ情報解析部１０１は、取得した変更日付情報を日付情報比較部１０２に出力可能に構成される。ただし、フォルダ情報解析部１０１は、画像データの保存フォルダが保存されたフォルダ（すなわち１階層上のフォルダ）の名称が、後述の確定日付情報の決定処理を指示している場合に、上記の変更日付情報の取得と出力とを実行するよう構成される。なお、上記のように特定の処理を要求するよう構成されているフォルダの名称を「印刷コマンド情報」と呼ぶことがあり、ここでは、画像データの保存フォルダが保存されたフォルダ（１階層上のフォルダ）の名称がこの印刷コマンド情報である。フォルダ情報解析部１０１での処理を含む、より具体的な処理については後述する。
【００２６】
＜日付情報比較部１０２＞
日付情報比較部１０２は、受信した画像データに含まれるｅｘｉｆ情報が示す日付情報（撮影日付情報）を取得し、フォルダ情報解析部１０１が取得した変更日付情報と比較可能に構成される。そして、日付情報比較部１０２は、この比較結果に基づいて、撮影日付情報または変更日付情報のいずれか一方を、日付印刷の実行時に写真と共に印刷する日時である確定日付情報として決定することができる。そして、日付情報比較部１０２は、この確定日付情報を日付情報記憶部１０３に記憶させる。なお、撮影日付情報は、撮影機器であるデジタルカメラ等で撮影する際に画像情報と共に画像データのｅｘｉｆ情報の一部として保存される。
【００２７】
＜日付情報記憶部１０３＞
日付情報記憶部１０３は、日付情報比較部１０２から入力された確定日付情報を、画像データと関連付けて記憶可能に構成される。
【００２８】
ＣＰＵ１００は、上記のとおりフォルダ情報解析部１０１、及び日付情報比較部１０２での処理によって日付情報記憶部１０３に記憶された確定日付情報を、確定日付情報が関連付けられた画像データと共に印刷部１２０に送信し、印刷を指示可能に構成される。
【００２９】
＜印刷部１２０＞
印刷部１２０は、上記のとおりＣＰＵ１００からの印刷指示に基づいて印刷を実行可能に構成される。印刷部１２０は、プリンターヘッド、プリンターヘッドの駆動部、給紙機構、排紙機構等を含む一般的な印刷機構を含んでおり、紙などの媒体に対して画像情報に基づく画像などを印刷可能に構成される。また、印刷部１２０は、日付印刷を実行する場合には、画像情報に基づく画像と共に、上記の確定日付情報に基づく日付を、紙などの媒体に対して印刷可能に構成される。
【００３０】
＜（２）日付印刷処理＞
図２は、本実施形態のプリンターシステムにおいて実行される日付印刷処理を示すフローチャートである。以下、日付印刷処理の具体例について説明する。
【００３１】
＜Ｓ５００＞
ユーザの指示により、外部記憶媒体２０が接続されたプリンター装置１０で日付印刷処理が実行されると（Ｓ５００）、プリンター装置１０では、通信Ｉ／Ｆ１１０が外部記憶媒体２０の通信Ｉ／Ｆ２１０に対して画像データを要求する。外部記憶媒体２０は、この画像データの要求に応答して、通信Ｉ／Ｆ２１０が記憶部２２０に記憶された画像データを、プリンター装置１０の通信Ｉ／Ｆ１１０に対して送信する。通信Ｉ／Ｆ１１０は、受信した画像データをＣＰＵ１１０のフォルダ情報解析部１０１に出力する。
【００３２】
＜Ｓ５１０＞
フォルダ情報解析部１０１は、入力された画像データに関するフォルダの情報を解析する。具体的には、フォルダ情報解析部１０１は、まず、外部記憶媒体２０において画像データが保存されているフォルダの名称が、日付情報を含むか否かを確認する（Ｓ５１０）。日付情報は、例えば「２０１３０９１２」のような８桁の数字で示される。このフォルダの名称が日付情報を含んでいなければ（Ｓ５１０でＮ）、Ｓ５６０の処理に移行する。
【００３３】
＜Ｓ５２０＞
外部記憶媒体２０において画像データが保存されているフォルダの名称が日付情報を含んでいた場合（Ｓ５１０でＹ）、フォルダ情報解析部１０１は次に、画像データが保存されているフォルダが保存されるフォルダの名称、すなわち１階層上のフォルダの名称が、予め定められた印刷コマンド情報を含むか否かを確認する（Ｓ５２０）。印刷コマンド情報は、例えば「Ｄａｔｅ＿ｄａｔａ」のような名称で示される。この、１階層上のフォルダの名称が印刷コマンド情報を含んでいなければ（Ｓ５２０でＮ）、Ｓ５６０の処理に移行する。
【００３４】
＜Ｓ５３０＞
外部記憶媒体２０において画像データが保存されているフォルダの１階層上のフォルダの名称が印刷コマンド情報を含んでいた場合（Ｓ５２０でＹ）、フォルダ情報解析部１０１は、Ｓ５１０の処理で確認した日付情報を、変更日付情報として、日付情報比較部１０２に出力する。日付情報比較部１０２は、画像データに含まれるｅｘｉｆ情報が示す日付情報を撮影日付情報として取得し、上記の変更日付情報と比較する（Ｓ５３０）。
【００３５】
＜Ｓ５４０〜Ｓ５５０＞
撮影日付情報と変更日付情報との日付が一致していた場合（Ｓ５４０でＹ）、Ｓ５６０の処理に移行する。一方で、撮影日付情報と変更日付情報との日付が相違していた場合（Ｓ５４０でＮ）、日付情報比較部１０２は、画像データが保存されているフォルダの名称が示す日付を示す変更日付情報を日付印刷に利用することに決定し、確定日付情報として日付情報記憶部１０３に記憶させる（Ｓ５５０）。
【００３６】
＜Ｓ５６０＞
Ｓ５１０、Ｓ５２０、及びＳ５４０の処理の結果、Ｓ５６０の処理を実行することになったら、日付情報比較部１０２は、画像データに含まれるｅｘｉｆ情報が示す日付情報を日付印刷に利用することに決定し、確定日付情報として日付情報記憶部１０３に記憶させる（Ｓ５６０）。
【００３７】
＜Ｓ５７０＞
そして、ＣＰＵ１００は、画像データに含まれる画像情報と、日付情報記憶部１０３に記憶された上記確定日付情報を用いて印刷することを印刷部１２０に指示する。印刷部１２０は、ＣＰＵ１００からの指示に従い、画像データに含まれる画像情報と上記確定日付情報を用いて印刷を実行する（Ｓ５７０）。
【００３８】
＜（３）プリンターシステムの特徴＞
上記のとおり、本実施形態のプリンターシステムについて具体的に説明した。以下、本実施形態の特徴について説明する。
【００３９】
上記のとおり、本実施形態のプリンターシステムにおけるプリンター装置１０の構成では、画像情報、及び撮影日付情報を含む画像データの印刷を指示または実行可能なプリンター装置１０であって、画像データが保存されたフォルダの情報（保存フォルダの名称）に基づいて決定された変更日付情報、または撮影日付情報のいずれか一方を確定日付情報として決定する日付情報決定部（フォルダ情報解析部１０１、日付情報比較部１０２、及び日付情報記憶部１０３）を備え、画像情報及び確定日付情報に基づいて、印刷部１２０に対して印刷を指示するプリンター装置１０である。
【００４０】
また、上記の方法では、画像情報、及び撮影日付情報を含む画像データを印刷する印刷方法であって、画像データが保存されたフォルダの情報（保存フォルダの名称）に基づいて決定された変更日付情報、または撮影日付情報のいずれか一方を確定日付情報として決定するステップ（Ｓ５１０、及びＳ５３０〜Ｓ５６０）と、前記画像情報及び前記確定日付情報に基づいて、印刷処理部に対して印刷を指示するステップ（Ｓ５７０）とを備える印刷方法である。
【００４１】
上記の構成または方法によれば、画像データを保存するフォルダの名称に基づいて決定された変更日付情報を用いて、印刷部１２０での印刷が実行可能となる。すなわち、ユーザが、上記の、画像データを保存するフォルダの名称などを任意に設定することによって、画像データの写真に所望の日時を付加して印刷することなどが可能となる。
【００４２】
また、上記の構成では、日付情報決定部（フォルダ情報解析部１０１、日付情報比較部１０２、及び日付情報記憶部１０３）は、画像データが保存されたフォルダの情報が、確定日付情報の決定処理を指示する情報を含む場合（フォルダ情報解析部１０１によるＳ５２０の判定がＹとなる場合）に、前記確定日付情報の決定を実行している。
【００４３】
この構成によれば、ユーザにより設定された、画像データが保存されたフォルダの情報によって指示された場合にのみ、変更日付情報を利用した日付印刷を実行可能となる。
【００４４】
＜２．実施形態２＞
次に、本発明の実施形態２について、図３及び図４を参照しながら説明する。本実施形態は、実施形態１と比較して、外部記憶媒体２０に記憶された画像データを印刷するのではなく、ＰＣ３０に記憶された画像データを、ＰＣ３０での操作により日付印刷を実行する点、及び日付情報の変更の際にユーザに問い合わせる点などで異なっている。以下の説明では、実施形態１との相違点についてのみ具体的に説明し、同様の機能や処理についてはその説明を省略する場合がある。
【００４５】
＜（１）プリンターシステムの構成例＞
図３は、本実施形態のプリンターシステムの構成を示す図である。図３に示すように、本実施形態のプリンターシステムは、プリンター装置１０及びＰＣ３０を含んで構成される。
【００４６】
＜ＰＣ３０＞
ＰＣ３０は、所謂パソコンであるが、これはスマートフォンやタブレット機器のような電子機器であってもよい。ＰＣ３０は、ＣＰＵ３００、通信Ｉ／Ｆ（通信インタフェース）３１０、記憶部３２０、及び表示部３３０を含んで構成される。
【００４７】
＜通信Ｉ／Ｆ３１０＞
通信Ｉ／Ｆ３１０は、プリンター装置１０との間で情報を送受信可能に構成される。通信Ｉ／Ｆ３１０は、プリンター装置１０に対して印刷指示を送信可能であり、プリンター装置１０は通信Ｉ／Ｆ３１０から受信した印刷指示に基づいて印刷を実行することとなる。
【００４８】
＜ＣＰＵ３００＞
ＣＰＵ３００は、フォルダ情報解析部３０１、日付情報比較部３０２、及び日付情報記憶部３０３を含んで構成される。ＣＰＵ１００は、所謂演算装置であり、ＰＣ３０に記録されたプリンタードライバー、ソフトウェア、またはファームウェア等を実行し、種々の処理を実行可能に構成される。ＣＰＵ３００は、記憶部３２０に画像データを記憶させ、記憶部３２０から画像データを取得可能に構成される。なお、本実施形態でＣＰＵ３００、及びＣＰＵ３００に含まれるフォルダ情報解析部３０１、日付情報比較部３０２、及び日付情報記憶部３０３での処理は、いずれもプリンタードライバーによって実行される。
【００４９】
＜フォルダ情報解析部３０１＞
フォルダ情報解析部３０１は、記憶部３２０から取得した印刷対象の画像データに関するフォルダの情報を解析し、記憶部３２０において画像データが保存されたフォルダの情報に基づいて日付情報（変更日付情報）を取得可能に構成される。フォルダ情報解析部３０１は、取得した変更日付情報を日付情報比較部３０２に出力可能に構成される。ただし、フォルダ情報解析部３０１は、画像データの保存フォルダが保存されているフォルダの名称、すなわち１階層上のフォルダの名称が、後述の確定日付情報の決定処理を指示している場合に、上記の変更日付情報の取得と出力とを実行するよう構成される。なお、特定の処理を要求するよう構成されているフォルダの名称を「印刷コマンド情報」と呼ぶことがあり、ここでは、画像データの保存フォルダが保存されたフォルダ（１階層上のフォルダ）の名称がこの印刷コマンド情報である。フォルダ情報解析部３０１での処理を含む、より具体的な処理については後述する。
【００５０】
＜日付情報比較部３０２＞
日付情報比較部３０２は、記憶部３２０から取得した印刷対象の画像データに含まれるｅｘｉｆ情報が示す日付情報（撮影日付情報）を取得し、フォルダ情報解析部３０１が取得した変更日付情報と比較可能に構成される。そして、日付情報比較部３０２は、この比較結果に基づいて、撮影日付情報または変更日付情報のいずれか一方を、日付印刷の実行時に写真と共に印刷する日付である確定日付情報として決定することができる。そして、日付情報比較部３０２は、この確定日付情報を日付情報記憶部３０３に記憶させる。
【００５１】
＜日付情報記憶部３０３＞
日付情報記憶部３０３は、日付情報比較部３０２から入力された確定日付情報を、画像データと関連付けて記憶可能に構成される。
【００５２】
ＣＰＵ３００は、上記のとおりフォルダ情報解析部３０１、及び日付情報比較部３０２での処理によって日付情報記憶部３０３に記憶された確定日付情報を、確定日付情報が関連付けられた画像データ（または画像情報）と共に通信Ｉ／Ｆ３１０を介してプリンター装置１０に送信し、同時に印刷を指示可能に構成される。
【００５３】
＜記憶部３２０＞
記憶部３２０は、少なくとも画像データを記憶可能に構成される。画像データには、画像情報及び撮影日付情報が含まれる。
【００５４】
＜表示部３３０＞
表示部３３０は、所謂ＰＣ３０のモニターであって、所定の処理結果などをユーザが視認できるよう表示可能に構成される。なお、表示部３３０は、ＰＣ３０と一体的に構成されてもよいし、ＰＣ３０とは別機器として外部に接続されてもよい。
【００５５】
＜プリンター装置１０＞
プリンター装置１０は、印刷機能を有する所謂プリンター（印刷機器）等の電子機器であり、ＣＰＵ１００、通信Ｉ／Ｆ１１０、及び印刷部１２０を含んで構成される。プリンター装置１０は、ここで示された構成に含め、ＬＣＤ等の表示部を備えてもよい。
【００５６】
＜通信Ｉ／Ｆ１１０＞
通信Ｉ／Ｆ１１０は、ＰＣ３０との間で情報を送受信可能に構成される。通信Ｉ／Ｆ１１０は、ＰＣ３０から、印刷指示と共に画像データおよび確定日付情報を受信可能であり、この印刷指示、並びに画像データ（または画像情報）及び確定日付情報をＣＰＵ１００に出力可能に構成される。
【００５７】
＜ＣＰＵ１００＞
ＣＰＵ１００は、日付情報記憶部１０３を含んで構成される。ＣＰＵ１００は、所謂演算装置であり、プリンター装置１０に記録されたソフトウェアまたはファームウェア等を実行し、種々の処理を実行可能に構成される。ＣＰＵ１００は、通信Ｉ／Ｆ１１０から入力された印刷命令、並びに画像データ（または画像情報）及び確定日付情報に基づいて、印刷部１２０に対して印刷を指示可能に構成される。
【００５８】
＜日付情報記憶部１０３＞
日付情報記憶部１０３は、ＰＣ３０から通信Ｉ／Ｆ１１０を介して受信した確定日付情報を、画像データと関連付けて記憶可能に構成される。
【００５９】
＜印刷部１２０＞
印刷部１２０は、上記のとおりＣＰＵ１００からの印刷指示に基づいて印刷を実行可能に構成される。
【００６０】
＜（２）日付印刷処理＞
図４は、本実施形態のプリンターシステムにおいて実行される日付印刷処理を示すフローチャートである。以下、日付印刷処理の具体例について説明する。
【００６１】
＜Ｓ５００＞
ユーザの指示により、ＰＣ３０で日付印刷処理が実行されると（Ｓ５００）、ＣＰＵ３００は、このユーザの指示に応答し、記憶部３２０から画像データを取得する。ＣＰＵ３００は、取得した画像データをフォルダ情報解析部３０１に出力する。
【００６２】
＜Ｓ５１０＞
フォルダ情報解析部３０１は、入力された画像データに関するフォルダの情報を解析する。具体的には、フォルダ情報解析部３０１は、まず、記憶部３２０において画像データが保存されているフォルダの名称が、日付情報を含むか否かを確認する（Ｓ５１０）。日付情報は、例えば「２０１３０９１２」のような８桁の数字で示される。
【００６３】
＜Ｓ５１１＞
画像データが保存されているフォルダの名称が日付情報を含んでいなかった場合（Ｓ５１０でＮ）、フォルダ情報解析部３０１は、画像データが保存されているフォルダに日付情報を含むファイルがあるかどうかを確認する（Ｓ５１１）。具体的には、画像データが保存されているフォルダに、ファイル名が日付情報を示すテキストファイルがあるかどうかを確認する。ファイル名が日付情報を示すテキストファイルとは、例えば、「２０１３０９１２．ｔｘｔ」などのファイル名のファイルである。画像データが保存されているフォルダに日付情報を含むファイルがなければ（Ｓ５１１でＮ）、Ｓ５６０の処理に移行する。
【００６４】
＜Ｓ５２０＞
画像データが保存されているフォルダの名称が日付情報を含んでいた場合（Ｓ５１０でＹ）、または画像データが保存されているフォルダに日付情報を含むファイルがあった場合（Ｓ５１１でＹ）、フォルダ情報解析部３０１は次に、画像データが保存されているフォルダが保存されるフォルダの名称、すなわち１階層上のフォルダの名称が、予め定められた印刷コマンド情報を含むか否かを確認する（Ｓ５２０）。印刷コマンド情報は、例えば「Ｄａｔｅ＿ｄａｔａ」のような名称で示される。この、１階層上のフォルダの名称が印刷コマンド情報を含んでいなければ（Ｓ５２０でＮ）、Ｓ５６０の処理に移行する。
【００６５】
＜Ｓ５３０＞
記憶部３２０において画像データが保存されているフォルダの１階層上のフォルダの名称が印刷コマンド情報を含んでいた場合（Ｓ５２０でＹ）、フォルダ情報解析部３０１は、Ｓ５１０またはＳ５１１の処理で確認した日付情報を、変更日付情報として、日付情報比較部３０２に出力する。日付情報比較部３０２は、画像データに含まれるｅｘｉｆ情報の日付情報を撮影日付情報として取得し、上記の変更日付情報と比較する（Ｓ５３０）。
【００６６】
＜Ｓ５４０〜Ｓ５５１＞
撮影日付情報と変更日付情報との日付が一致していた場合（Ｓ５４０でＹ）、Ｓ５６０の処理に移行する。一方で、撮影日付情報と変更日付情報との日付が相違していた場合（Ｓ５４０でＮ）、（１）ｅｘｉｆ情報の日付情報（撮影日付情報）と、（２）画像データの保存フォルダまたは同フォルダに保存されたテキストファイルが示す日付情報（変更日付情報）と、のどちらを利用して日付印刷を実行するかを、表示部３３０によってユーザに確認する（Ｓ５５１）。
【００６７】
＜Ｓ５５２〜Ｓ５５３＞
上記Ｓ５５１の処理の結果、ユーザの操作によって（１）ｅｘｉｆ情報の日付情報（撮影日付情報）を利用して日付印刷を実行することが指示されたら（Ｓ５５２でＹ）、Ｓ５６０の処理に移行する。一方で、ユーザ操作によって（２）画像データの保存フォルダまたは同フォルダに保存されたテキストファイルが示す日付情報（変更日付情報）を利用して日付印刷を実行することが指示されたら（Ｓ５５２でＮ、Ｓ５５３でＹ）、Ｓ５５４の処理に移行する。ここで、ユーザ処理によって、そもそも日付印刷を実行しないことが指示されたら（Ｓ５５３でＮ）、ＣＰＵ３００は印刷をキャンセルする（Ｓ５８０）。
【００６８】
＜Ｓ５５４〜Ｓ５７１＞
上記Ｓ５５３の処理の結果、（２）変更日付情報を利用して日付印刷を実行することになったら、日付情報比較部３０２は、変更日付情報を確定日付情報として、日付情報記憶部３０３に記憶させる。ＣＰＵ３００は、画像データのｅｘｉｆ情報の日付情報を変更日付情報に変更する（Ｓ５５４）。そして、ＣＰＵ３００は、画像データとこの確定日付情報とを用いて印刷するよう、プリンター装置１０に指示する（Ｓ５７１）。
【００６９】
＜Ｓ５６０〜Ｓ５７１＞
Ｓ５１１、Ｓ５２０、Ｓ５４０、及びＳ５５２の処理の結果、Ｓ５６０の処理を実行することになったら、日付情報比較部３０２は、画像データに含まれるｅｘｉｆ情報が示す日付情報を日付印刷に利用することに決定し、この日付情報を確定日付情報として日付情報記憶部３０３に記憶させる（Ｓ５６０）。そして、ＣＰＵ３００は、画像データに含まれる画像情報と、上記確定日付情報を用いて印刷することをプリンター装置１０に指示をする（Ｓ５７１）。
【００７０】
＜（３）プリンターシステムの特徴＞
上記のとおり、本実施形態のプリンターシステムについて具体的に説明した。以下、本実施形態の特徴について説明する。
【００７１】
上記のとおり、本実施形態のプリンターシステムにおけるＰＣ３０は、画像情報、及び撮影日付情報を含む画像データの印刷を指示または実行可能なＰＣ３０であって、画像データが保存されたフォルダの情報（保存フォルダの名称）及び画像データが保存されたフォルダに含まれる付加データ（テキストファイル）のいずれかに基づいて決定された変更日付情報、または撮影日付情報のいずれか一方を確定日付情報として決定する日付情報決定部（フォルダ情報解析部３０１、日付情報比較部３０２、及び日付情報記憶部３０３）を備え、画像情報及び確定日付情報に基づいて、プリンター装置１０に対して印刷を指示する構成としている。
【００７２】
また、上記の印刷方法は、画像情報、及び撮影日付情報を含む画像データを印刷する印刷方法であって、画像データが保存されたフォルダの情報（保存フォルダの名称）及び画像データが保存されたフォルダに含まれる付加データ（テキストファイル）のいずれかに基づいて決定された変更日付情報、または撮影日付情報のいずれか一方を確定日付情報として決定するステップ（Ｓ５１０、Ｓ５１１、及びＳ５３０〜Ｓ５６０）と、前記画像情報及び前記確定日付情報に基づいて、印刷処理部に対して印刷を指示するステップ（Ｓ５７１）とを備える印刷方法である。
【００７３】
上記の構成または方法によれば、画像データを保存するフォルダの名称に基づいて決定された変更日付情報を用いて、ＰＣ３０からプリンター装置１０に対する印刷指示を実行可能となる。すなわち、ユーザが、上記の、画像データを保存するフォルダの名称などを任意に設定することによって、画像データの写真に所望の日時を付加して印刷することなどが可能となる。
【００７４】
また、上記の構成では、日付情報決定部（フォルダ情報解析部１０３、日付情報比較部３０２、及び日付情報記憶部３０３）は、画像データが保存されたフォルダの情報が、確定日付情報の決定処理を指示する情報を含む場合（フォルダ情報解析部３０１によるＳ５２０の判定がＹとなる場合）に、前記確定日付情報の決定を実行している。
【００７５】
この構成によれば、ユーザにより設定された、画像データが保存されたフォルダの情報によって指示された場合にのみ、変更日付情報を利用した日付印刷を実行可能となる。
能
【００７６】
また、上記のように画像データのｅｘｉｆ情報を更新しているため（Ｓ５５４）、誤ったｅｘｉｆ情報の修正を同時に行うこともできる。
【００７７】
＜３．実施形態３＞
次に、本発明の実施形態３について、図５及び図６を参照しながら説明する。本実施形態は、実施形態２と比較して、ＰＣ３０が位置情報取得部３４０を含み、ＣＰＵ３００が、位置情報取得部３４０で取得された位置情報に関する処理を実行する位置情報比較部３０４を含む点で相違する。本実施形態では、この位置情報を用いて、画像データの撮影場所と印刷場所の違いによって発生する時差の修正を実行した後に日付印刷を実行することを特徴としている。以下の説明では、実施形態１または実施形態２との相違点についてのみ具体的に説明し、実施形態１または実施形態２と同様の機能や処理についてはその説明を省略する場合がある。
【００７８】
＜（１）プリンターシステムの構成例＞
図５は、本実施形態のプリンターシステムの構成を示す図である。図５に示すように、本実施形態のプリンターシステムは、実施形態２のプリンターシステムと同様に、プリンター装置１０及びＰＣ３０を含んで構成される。
【００７９】
＜ＰＣ３０＞
ＰＣ３０は、ＣＰＵ３００、通信Ｉ／Ｆ３１０、記憶部３２０、表示部３３０、及び位置情報取得部３４０を含んで構成される。すなわち、実施形態２と比較すると、位置情報取得部３４０が追加された構成となっている。
【００８０】
＜位置情報取得部３４０＞
位置情報取得部３４０は、ＧＰＳとしての機能を有しており、ＰＣ３０が配置されている位置に関する情報（印刷位置情報）を取得可能に構成される。なお、位置情報は必ずしもＧＰＳによって取得することが必要ではなく、予めユーザが設定しておいてもよいし、ＰＣ３０のＩＰアドレスに基づいて特定するようにしてもよい。
【００８１】
＜ＣＰＵ３００＞
ＣＰＵ３００は、フォルダ情報解析部３０１、日付情報比較部３０２、日付情報記憶部３０３、及び位置情報比較部３０４を含んで構成される。すなわち、実施形態２と比較すると、位置情報比較部３０４が追加された構成となっている。
【００８２】
＜位置情報比較部３０４＞
位置情報比較部３０４は、位置情報取得部３４０から取得した位置情報（印刷位置情報）と、記憶部３２０から取得した印刷対象の画像データのｅｘｉｆ情報に含まれる位置情報（撮影位置情報）とを取得可能に構成される。位置情報比較部３０４は、上記の印刷位置情報と撮影位置情報とを比較し、これらの位置情報の間に時差が発生するかどうかを判定可能である。位置情報比較部３０４は、２つの位置情報の間に時差が発生する場合には、発生する時差を示す時差情報を導出し、この時差によって日付が変更される場合に、変更した日付を変更日付情報として日付情報記憶部３０３に記憶させることができるよう構成される。さらに、位置情報比較部３０４は、記憶部３２０に記憶された画像データのｅｘｉｆ情報を更新可能に構成される。なお、日付が変更されない場合であっても、ｅｘｉｆ情報が時刻情報を含む場合には、この時刻を変更してもよい。
【００８３】
＜フォルダ情報解析部３０１＞
フォルダ情報解析部３０１は、実施形態２で説明した機能に加え、記憶部３２０から取得した印刷対象の画像データに関するフォルダの情報を解析し、画像データが保存されたフォルダの名称が、時差情報に基づく確定日付情報の決定処理を指示しているか否かを確認可能に構成される。ここでは、この画像データが保存されたフォルダの名称が「印刷コマンド情報」である。フォルダ情報解析部３０１での処理を含む、より具体的な処理については後述する。
【００８４】
＜（２）日付印刷処理＞
図６は、本実施形態のプリンターシステムにおいて実行される日付印刷処理を示すフローチャートである。以下、日付印刷処理の具体例について説明する。
【００８５】
＜Ｓ５００〜Ｓ５１０＞
ＰＣ３０におけるユーザの操作により日付印刷処理が実行されると（Ｓ５００）、ＰＣ３０では、ＣＰＵ３００が記憶部３２０から画像データを取得する。ＣＰＵ３００のフォルダ情報解析部３０１は、取得された画像データに関するフォルダの情報を解析する。具体的には、フォルダ情報解析部３０１は、まず、記憶部３２０において画像データが保存されているフォルダの名称が、時差情報に基づく確定日付情報の決定処理を指示する、予め定められた印刷コマンド情報を含むか否かを確認する（Ｓ５１２）。時差情報に基づく確定日付情報の決定処理を指示する印刷コマンド情報は、例えば「ＧＰＳ＿Ｄａｔａ」のような名称で示される。この、画像データが保存されているフォルダの名称が印刷コマンド情報を含んでいなければ（Ｓ５１２でＮ）、Ｓ５６０の処理に移行する。
【００８６】
＜Ｓ５２１＞
画像データが保存されているフォルダの名称が上記の印刷コマンド情報を含んでいた場合（Ｓ５１２でＹ）、位置情報比較部３０４は、画像データのｅｘｉｆ情報が位置情報（撮影位置情報）を含むか否かを確認する（Ｓ５２１）。画像データのｅｘｉｆ情報が位置情報（撮影位置情報）を含んでいなかった場合（Ｓ５２１でＮ）、Ｓ５６０の処理に移行する。
【００８７】
＜Ｓ５３１〜Ｓ５４１＞
画像データのｅｘｉｆ情報が位置情報（撮影位置情報）を含んでいた場合（Ｓ５２１でＹ）、位置情報比較部３０４は、位置情報取得部３４０から印刷位置情報を取得して撮影位置情報と比較し（Ｓ５３１）、印刷位置情報が示す印刷位置と、撮影位置情報が示す撮影位置との間で時差が発生するか否かを確認する（Ｓ５４１）。印刷位置と撮影位置との間で時差が発生しない場合（Ｓ５４１でＮ）、Ｓ５６０の処理に移行する。
【００８８】
＜Ｓ５４１〜Ｓ５７１＞
撮影位置と印刷位置との間で時差が発生する場合（Ｓ５４１でＹ）、位置情報比較部３０４は、撮影位置情報と印刷位置情報とに基づいて時差を算出し（Ｓ５５５）、算出された時差情報に基づいて修正された確定日付情報を生成し、日付情報記憶部３０３に記憶させる。ＣＰＵ３００は、確定日付情報に基づいて画像データのｅｘｉｆ情報の日付情報を更新する。すなわち、位置情報比較部３０４は、算出された時差を記憶部３２０に記憶された画像データのｅｘｉｆ情報の日付情報に反映させる（Ｓ５５６）。そして、ＣＰＵ３００は、ｅｘｉｆ情報の日付情報が上記確定日付情報に変更された画像データを用いて印刷するようプリンター装置１０に指示をする（Ｓ５７１）。
【００８９】
＜Ｓ５６０〜Ｓ５７１＞
Ｓ５１２、Ｓ５２１、及びＳ５４１の処理の結果、Ｓ５６０の処理を実行することになったら、日付情報比較部３０２は、画像データに含まれるｅｘｉｆ情報が示す日付情報を確定日付情報として、日付印刷に利用することに決定する。これに応答して、ＣＰＵ３００は、画像データに含まれる画像情報、及び確定日付となったｅｘｉｆ情報が示す日付情報を用いて印刷することをプリンター装置１０に指示をする（Ｓ５７１）。
【００９０】
＜（３）プリンターシステムの特徴＞
上記のとおり、本実施形態のプリンターシステムについて具体的に説明した。以下、本実施形態の特徴について説明する。
【００９１】
上記のとおり、本実施形態のプリンターシステムにおけるＰＣ３０の構成では、画像情報、撮影日付情報、及び撮影位置情報を含む画像データの印刷を指示または実行可能なＰＣ３０であって、予め定められた印刷位置情報と撮影位置情報とによって導出される時差情報、及び日付情報に基づいて確定日付情報を決定する日付情報決定部を備え、画像情報及び確定日付情報に基づいて、印刷処理部に対して印刷を指示している。
【００９２】
上記の構成によれば、デジタルカメラ等で撮影した場所と印刷場所とが相違することによって、所望の日時とは異なる日時が付加されて写真が印刷されることを回避し、時差を考慮した日付印刷の実行が可能となる。
【００９３】
また、上記のように画像データのｅｘｉｆ情報を更新しているため（Ｓ５５６）、誤ったｅｘｉｆ情報の修正を同時に行うこともできる。
【００９４】
＜３．補足事項＞
以上、本発明の各実施形態についての具体的な説明を行った。上記説明は、あくまで一実施形態としての説明であって、本発明の範囲はこの一実施形態に留まらず、当業者が把握可能な範囲にまで広く解釈されるものである。
【００９５】
上記の各実施形態は、それぞれ組み合わせて実行することが可能である。例えば、実施形態２または実施形態３においてＰＣ３０で実行される処理を、プリンター装置１０で実行するように構成してもよい。
【００９６】
上記の各実施形態では、説明の簡略化のため、時刻までは含まない日付印刷について説明したが、この日付印刷には、日付に加え時刻まで印刷することを含む。この場合、上記実施形態において日付を用いて処理をしている部分は、日付と時刻とを含む日時に対して処理を実行すればよい。
【００９７】
また、例えば実施形態１では、上位の階層のフォルダが印刷コマンド情報を含む場合に確定日付情報に関する処理を実行したが、これは画像データが保存されたフォルダの情報を利用する別の方法であってもよい。例えば、画像データが保存されたフォルダの１階層上ではなく、２階層上のフォルダの名称に基づいて印刷コマンド情報を確認してもよい。また、例えば保存フォルダが印刷コマンド情報と日付情報との双方を含むようになっていてもよい。
【００９８】
また、印刷コマンド情報は、実施形態において例示した「Ｄａｔｅ＿ｄａｔａ」または「ＧＰＳ＿Ｄａｔａ」だけではなく、印刷コマンド情報であることを判別可能な種々のフォルダ名を採用可能である。
【００９９】
また、日付情報は、「２０１３０９１２」のような８桁の数字に限定されるものではなく、「１３０９１２」、または「Ｈ２５０９１２」などの形式であってもよい。
【０１００】
また、実施形態２では、画像データが保存されているフォルダに、所定のテキストファイルがあるかどうかを確認したが、このファイルはテキストファイルである必要はなく、別のファイルを利用してもよい。また、ファイル名そのものが日付を示す代わりに、ファイルの中に日付を示す情報が含まれていてもよい。
【０１０１】
また、実施形態２では、保存フォルダの上位フォルダが印刷コマンド情報を含むか否かを確認しているが（Ｓ５２０）、例えばＳ５１０の処理を省略して、保存フォルダが印刷コマンド情報を含むかを確認する処理を行ってもよい。
【０１０２】
また、実施形態２及び実施形態３では、いずれも画像データのｅｘｉｆ情報を更新する例について説明しているが、画像データのｅｘｉｆ情報は更新せず、そのときの日付印刷の際にだけ確定日付情報を利用するようにしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【０１０３】
本発明は、日付印刷機能を備えた印刷機器システムにおける印刷機器またはＰＣなどに好適に適用される。
【符号の説明】
【０１０４】
１０…プリンター装置
２０…外部記憶媒体
１０１…フォルダ情報解析部
１０２…日付情報比較部
１０３…日付情報記憶部
１２０…印刷部
２２０…記憶部
３０…ＰＣ
３０１…フォルダ情報解析部
３０２…日付情報比較部
３０３…日付情報記憶部
３０４…位置情報比較部
３２０…記憶部
３３０…表示部
３４０…位置情報取得部
【図１】
2015170986.tif 000003
【図２】
2015170986.tif 000004
【図３】
2015170986.tif 000005
【図４】
2015170986.tif 000006
【図５】
2015170986.tif 000007
【図６】
2015170986.tif 000008