(57)【要約】【課題】マッフル炉内の温度変更を伴うことなく迅速に、ガラス管がアニーラー内の支持ローラーとの接地を開始する箇所におけるガラス管の粘度が適正になるように調整することができ、ガラス管の品質を一定に維持することが可能なガラス管成形装置、およびガラス管の成形方法を提供する。【解決手段】アニーラー５は、ガラス管Ｇの管引き方向に沿って直線状に並列して配設され、前記ガラス管を支持する複数の支持ローラー５２・５２・・・を有し、かつ、上下方向に移動可能、および／または上下方向に回動可能である。【選択図】図３
2015117158.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
管引き成形されたガラス管を徐冷するアニーラーを備えたガラス管成形装置であって、
前記アニーラーは、
ガラス管の管引き方向に沿って直線状に並列して配設され、前記ガラス管を支持する複数の支持ローラーを有し、かつ、上下方向に移動可能、および／または上下方向に回動可能である、
ことを特徴とするガラス管成形装置。
【請求項２】
前記アニーラーは、前記ガラス管の管引き方向に沿って複数備えられ、
前記複数のアニーラーは、連結機構部によって連結されてなり、
前記複数のアニーラーは、前記連結機構部を中心に上下回動可能である、
ことを特徴とする、請求項１に記載のガラス管成形装置。
【請求項３】
管引き成形されたガラス管を徐冷するアニーラーを備えたガラス管を成形するガラス管の成形方法であって、
前記アニーラーは、
ガラス管の管引き方向に沿って直線状に並列して配設され、前記ガラス管を支持する複数の支持ローラーを有し、かつ、上下方向に移動可能、および／または上下方向に回動可能であり、
成形されたガラス管に対して、断面形状の歪み、および軸心方向の湾曲の有無を確認し、
確認結果に基づき、前記アニーラーを所定の位置まで上下方向に移動、および／または回動させる、
ことを特徴とするガラス管の成形方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ガラス管を連続成形するガラス管成形装置、およびガラス管の成形方法の技術に関し、より詳しくは、該ガラス管成形装置に備えられる複数のアニーラーの技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、例えば医療用のアンプルや照明用の蛍光管などに用いられるガラス管は、主としてダンナー法によって成形される。
ダンナー法においては、マッフル炉内に備えられ、先端部を斜下方に向けつつ軸心を中心にして回転されるスリーブの外周面に、帯紐状の溶融ガラスが巻き付けられる。スリーブに巻き付けられた溶融ガラスは、徐々に一様な厚みの層となってスリーブの先端部へと流動される。そして、スリーブの先端部には圧縮空気が噴出されるとともに、スリーブの前方、即ち下流側には管引き装置（牽引装置）が配設され、管引き装置の牽引力によって、溶融ガラスはスリーブの先端部より管引きされ（牽引され）、ガラス管となる。
管引き装置によって管引きされたガラス管は、一旦、ガラス管切断装置によって所定の長さに粗切断され、次いで、再切・口焼装置によって両端部を再切断および口焼処理される。
こうして、ガラス管は、ダンナー法により連続成形される。
【０００３】
ところで、スリーブと管引き装置との間には、複数のアニーラーが、ガラス管の管引き方向に沿って連続的に一列に並設される。また、各アニーラーの内部には、複数の支持ローラーが、管引き方向に沿って軸支される。
そして、スリーブの先端部より斜下方に引出されたガラス管は、カテナリー（懸垂線）形状を描きながら、これら複数のアニーラー内へと導かれ、複数の支持ローラーに接地して支持されながら、管引き方向に牽引される。
これにより、ガラス管は、直線状に形成されつつ徐々に冷却（除冷）される。
【０００４】
ここで、一般的に、スリーブより引出されたガラス管の、アニーラー内における支持ローラーとの接地開始位置がスリーブに対して近過ぎると、支持ローラーに接地を開始する溶融ガラスは未だ高温状態にあるため、粘度が低い状態にて支持ローラーと接地することとなり、断面視楕円形状に歪みやすく、ガラス管の品質不良を引き起こす要因となり易い。
一方、スリーブより引出されたガラス管の、アニーラー内における支持ローラーとの接地開始位置がマンドレルか遠過ぎると、支持ローラーに接地を開始するガラス管は空気中での冷却が進み過ぎた状態となって、粘度が高い状態にて支持ローラーと接地することとなり、接地後に湾曲形状から直線形状への矯正が十分になされず、ガラス管の品質不良を引き起こす要因となり易い。
【０００５】
このようなことから、ガラス管の品質維持を図るためには、少なくとも、適正な粘度を有する箇所にて、ガラス管がアニーラー内の支持ローラーとの接地を開始することが必要である。
換言すると、適正な粘度となる所定の温度状態の箇所より、ガラス管がアニーラー内の支持ローラーとの接地を開始することが必要である。
よって、従来から、例えば、マッフル炉の開口部（出口部）に開閉可能なダンパーを備え、ダンパーの開閉量（出口部の開口面積）を調整し、マッフル炉内の温度を設定することによって、溶融ガラスの温度を所定の温度にまで昇温しつつ維持し、ガラス管がアニーラー内の支持ローラーとの接地を開始する箇所において、ガラス管の粘度が適正になるように調整していた（例えば、「特許文献１」を参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開昭４８−９３６１０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、支持ローラーとの接地開始位置におけるガラス管の粘度を、マッフル炉内の温度設定の調整により行う場合、調整後のマッフル炉内の温度が安定した状態になるまで時間を要するため、即座にガラス管の粘度の調整を行うことができなかった。また、マッフル炉内の温度を変更することとなるため、管引き速度等のガラス管のその他の成形条件を適宜調整する必要があった。
【０００８】
本発明は、以上に示した現状の問題点を鑑みてなされたものであり、マッフル炉内の温度変更を伴うことなく迅速に、ガラス管がアニーラー内の支持ローラーとの接地を開始する箇所におけるガラス管の粘度が適正になるように調整することができ、ガラス管の品質を一定に維持することが可能なガラス管成形装置、およびガラス管の成形方法を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の解決しようとする課題は以上の如くであり、次にこの課題を解決するための手段を説明する。
【００１０】
即ち、本発明の請求項１に係るガラス管成形装置は、管引き成形されたガラス管を徐冷するアニーラーを備えたガラス管成形装置であって、前記アニーラーは、ガラス管の管引き方向に沿って直線状に並列して配設され、前記ガラス管を支持する複数の支持ローラーを有し、かつ、上下方向に移動可能、および／または上下方向に回動可能であることを特徴とする。
【００１１】
本発明の請求項２に係るガラス管成形装置は、前記アニーラーは前記ガラス管の管引き方向に沿って複数備えられ、前記複数のアニーラーは、連結機構部によって連結されてなり、前記複数のアニーラーは、前記連結機構部を中心に上下回動可能であることを特徴とする。
【００１２】
本発明の請求項３に係るガラス管の成形方法は、管引き成形されたガラス管を徐冷するアニーラーを備えたガラス管を成形するガラス管の成形方法であって、前記アニーラーは、ガラス管の管引き方向に沿って直線状に並列して配設され、前記ガラス管を支持する複数の支持ローラーを有し、かつ、上下方向に移動可能、および／または上下方向に回動可能であり、成形されたガラス管に対して、断面形状の歪み、および軸心方向の湾曲の有無を確認し、確認結果に基づき、前記アニーラーを所定の位置まで上下方向に移動、および／または回動させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の効果として、以下に示すような効果を奏する。
【００１４】
即ち、本発明の請求項１に係るガラス管成形装置によれば、溶融ガラスの支持ローラーに対する接地開始位置を、マッフル炉内の温度変更を伴うことなく迅速に調整することができ、ガラス管の品質を一定に維持することが可能となる。
【００１５】
本発明の請求項２に係るガラス管成形装置によれば、例えば、最上流側に位置するアニーラーのフレーム部材を、所定の位置まで上下方向に移動、および／またはガラス管の管引き方向における上流側の端部を中心に回動させることにより、これに同調して、下流側に一列に連結される複数のアニーラーのフレーム部材も、連結機構部を中心として所定の位置まで上下方向に移動、および／または上下方向に回動されることとなる。
よって、これら複数のアニーラーに備えられる支持ローラー群を、カテナリー形状を描きながら導入されるガラス管に沿って一列に配設させることが可能となり、ガラス管を、これら複数の支持ローラー群によって適切に保持することができ、搬送途中に不意な外力などが付加されることなく、自然な状態によって、ガラス管を搬送することが可能となる。
【００１６】
本発明の請求項３に係るガラス管の成形方法によれば、ガラス管の支持ローラーに対する接地開始位置を、マッフル炉内の温度変更を伴うことなく迅速に調整することができ、ガラス管の品質を一定に維持することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の一実施形態に係るガラス管成形装置の全体的な構成を示した側面図。
【図２】アニーラーの高さおよび傾斜角度の調整を行う際の手順を示した工程図。
【図３】例えば、ガラス管に対して断面歪みが見られる場合の、アニーラーの高さ・傾斜角度を調整する際のアニーラーの状態を示した図であって、（ａ）は高さ・傾斜角度を調整する直前のアニーラーの状態を示した側面図、（ｂ）は高さ・傾斜角度を調整した直後のアニーラーの状態を示した側面図。
【図４】例えば、ガラス管に対して軸心湾曲が見られる場合の、アニーラーの高さ・傾斜角度を調整する際のアニーラーの状態を示した図であって、（ａ）は高さ・傾斜角度を調整する直前のアニーラーの状態を示した側面図、（ｂ）は高さ・傾斜角度を調整した直後のアニーラーの状態を示した側面図。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
次に、発明の実施の形態を説明する。
【００１９】
［ガラス管成形装置１００］
先ず、本発明を具現化するガラス管成形装置１００（以下、単に「成形装置１００」と記載する）の全体構成について、図１を用いて説明する。
なお、以下の説明に関しては便宜上、図１の上下方向を成形装置１００の上下方向と規定して記述する。
また、図１においては、矢印Ａの方向をガラス管Ｇの管引き方向（搬送方向）と規定して記述する。
【００２０】
本実施形態に係る成形装置１００は、ダンナー法によってガラス管Ｇを連続的に成形するための装置である。
成形装置１００は、主に、ガラス溶融炉１、マンドレル２、マンドレル２を回転駆動する駆動装置３、マンドレル２を格納するマッフル炉４、アニーラー５、管引き装置６、切断装置７、およびコンベア８などにより構成される。
【００２１】
ガラス溶融炉１は、ガラス原料を溶融して溶融ガラスＭを生成するための炉である。
ガラス溶融炉１内にて生成された溶融ガラスＭは、マッフル炉４内のスリーブ２へと供給される。
【００２２】
次に、スリーブ２について説明する。
スリーブ２は、溶融ガラスＭを管形状に引出すための棒治具として用いられるものである。
スリーブ２は、円筒状の耐火物により構成される。また、スリーブ２の一方の端部２ａは、先端へ向かうにつれて徐々に縮径するテーパー形状に形成される。
【００２３】
そして、マッフル炉４内において、スリーブ２は、一方の端部２ａ（以下、適宜「テーパー端部２ａ」と記載する）を斜下方に向けて配置される。また、スリーブ２の他方の端部よりテーパー端部２ａにかけて、駆動装置３のシャフト３１が挿通される。
これにより、スリーブ２はシャフト３１と連結され、駆動装置３によって回転駆動される。
そして、マッフル炉４へ供給された溶融ガラスＭは、スリーブ２によって巻回され、円筒状に引出される。
【００２４】
次に、マッフル炉４について説明する。
マッフル炉４は、ガラス溶融炉１より供給された溶融ガラスＭがスリーブ２によって円筒状に形成される際の溶融ガラスＭの温度を、所定の高温状態に保持するための炉である。
マッフル炉４は、例えば、本実施形態においては箱体状に形成され、ガラス溶融炉１の下方に配設される。
【００２５】
そして、マッフル炉４の上面、且つマンドレル２の基部２ｂの直上には、供給口４ａが穿孔され、供給口４ａを介して、ガラス溶融炉１より基部２ｂ上に、溶融ガラスＭが直接流下して供給される。
【００２６】
一方、マッフル炉４において、マンドレル２のテーパー端部２ａとの対向面（壁面）には、開口部４ｂが形成される。
開口部４ｂにはダンパー４１が備えられ、ダンパー４１の昇降動作によって、開口部４ｂが開閉される。
そして、ダンパー４１の停止位置に基づき、開口部４ｂの開閉量（開口部４ｂの開口面積）を調整することにより、マッフル炉４内の雰囲気が、所定の高温状態に維持される。
これにより、マッフル炉４内において、スリーブ２より管形状に引出される際の溶融ガラスＭの温度が、所定の高温状態に昇温され維持される。
【００２７】
テーパー端部２ａより斜下方に引出された溶融ガラスＭは、管形状に成形され、ガラス管Ｇとなって開口部４ｂからマッフル炉４の外部へと管引きされる。
その後、ガラス管Ｇは、カテナリー（懸垂線）形状を描きながらマッフルカバー４２内部を通過し、複数のアニーラー５・５・・・へと導入される。
【００２８】
次に、アニーラー５について説明する。
アニーラー５は、マッフル炉４より引出されたガラス管Ｇを徐冷させながら、ガラス管Ｇを形成するための装置である。
アニーラー５は、例えば、フレーム部材５１、フレーム部材５１により軸支された複数の支持ローラー５２・５２・・・、およびこれらのフレーム部材５１や支持ローラー５２・５２・・・を被覆する矩形箱体状のカバー部材５３などにより構成される。
【００２９】
各支持ローラー５２の回転軸は、水平方向かつガラス管Ｇの管引き方向（図１中の矢印Ａの方向）に対して直交する方向に延出される。
また、複数の支持ローラー５２・５２・・・は、ガラス管Ｇの管引き方向（ガラス管Ｇの搬送方向）に沿って直線状に並列するように配置され、フレーム部材５１により軸支されている。
一方、フレーム部材５１は、これら複数の支持ローラー５２・５２・・・の配置方向に沿って延出するように形成されるとともに、後述するように、上下方向に移動可能、且つ延出方向の一端部または他端部を中心にして上下方向に回動可能に配設される。
これにより、アニーラー５は、上下方向に移動可能、且つ上下方向に回動可能となる。
【００３０】
そして、アニーラー５・５・・・は、マッフル炉４の下流側において複数台備えられ、各アニーラー５に備えられる複数の支持ローラー５２・５２・５２・５２が、ガラス管Ｇの管引き方向に沿って一列に配置されるように、連続して配設される。
【００３１】
このような構成からなる複数のアニーラー５・５・・・内に導かれたガラス管Ｇは、複数の支持ローラー５２・５２・・・によって下方より支持され、下流側（図１中の矢印Ａの方向）へと搬送される。
【００３２】
ここで、本実施形態において、各アニーラー５には、手動式または自動式の図示せぬ可動機構部が備えられており、この可動機構部によって、各アニーラー５の高さおよび傾斜角度を、容易に可変可能な構成となっている。
また、互いに隣り合うアニーラー５・５の、各々のフレーム部材５１・５１は、アニーラー５・５間において、図示せぬ連結機構部によって連結されており、この連結機構部を中心として、上下回動可能に連結される。
【００３３】
そして、後述するように、マッフル炉４より導入されるガラス管Ｇのカテナリー形状に基づき、最上流側に位置するアニーラー５（以下、適宜「上流部アニーラー５Ａ」と記載する）の可動機構部によって、上流部アニーラー５Ａの高さおよび傾斜角度を適宜調整することにより、上流部アニーラー５Ａに備えられる複数の支持ローラー５２・５２・・・の内、先ず始めにガラス管Ｇと接することとなる支持ローラー５２の高さ、および複数の支持ローラー５２・５２・・・の配置方向と水平面との傾斜角度が調整される。
また、上流部アニーラー５Ａの高さおよび傾斜角度の調整に伴って、上流部アニーラー５Ａの下流側において一列に連結される複数のアニーラー５・５・・・の高さおよび傾斜角度も、同調して調整される。
例えば、互いに隣り合うアニーラー５・５において、上流側に位置するアニーラー５の下流側端部と、下流側に位置するアニーラー５の上流側端部の高さを等しくし、下流側に位置するアニーラー５の水平面に対する傾斜角度を、上流側に位置するアニーラー５の水平面に対する傾斜角度よりも１〜２０°小さくすることで、ガラス管Ｇの形状に沿わせることができる。
【００３４】
次に、管引き装置６について説明する。
管引き装置６は、複数のアニーラー５・５・・・の下流側において、ガラス管Ｇを一定速度で牽引し、切断装置７に向けて搬送するための装置である。
管引き装置６には、上下一対の無端ベルト６５・６５が備えられる。
そして、これらの無端ベルト６５・６５によって、ガラス管Ｇの上下端部を挟持しつつ下流方向へ牽引して管引きすることで、ガラス管Ｇは切断装置７へと搬送される。
【００３５】
次に、切断装置７について説明する。
切断装置７は、管引き装置６から送り出されるガラス管Ｇを一定長さごとに切断するための装置である。
切断装置７で切断されたガラス管はコンベア８で次工程へ搬送される。
【００３６】
以上のような構成からなる成形装置１００において、ガラス管Ｇは、ガラス溶融炉１によって溶融された溶融ガラスＭがスリーブ２に供給され、その後、アニーラー５の搬送ローラー５２や管引き装置６の無端ベルト６５などによって、溶融ガラスＭがスリーブ２の先端より引出されて管引きされ、アニーラー５で徐冷されることにより成形される。
【００３７】
［アニーラー５の調整方法］
次に、アニーラー５の高さおよび傾斜角度の調整方法について、図２乃至図４を用いて説明する。
なお、以下の説明に関しては便宜上、図３および図４の上下方向をアニーラー５の上下方向と規定して記述する。
また、図３および図４においては、矢印Ａの方向をガラス管Ｇの管引き方向（搬送方向）と規定して記述する。
【００３８】
先ず始めに、図２に示すように、成形装置１００によってガラス管Ｇの連続成形が実施されている状態において、任意の成形されたガラス管Ｇに対して、確認工程（Ｓ１０１）が実施される。
具体的には、確認工程（Ｓ１０１）においては、任意の成形されたガラス管Ｇに対して、略楕円形状に変形した断面形状の歪み（以下、適宜「断面歪み」と記載する）が見られるか否か、また、軸心方向の湾曲（以下、適宜「軸心湾曲」と記載する）が見られるか否かが確認される。
【００３９】
その結果、確認対象となったガラス管Ｇに対して、断面歪みおよび軸心湾曲の何れも見られない場合は、成形されるガラス管Ｇの品質維持が図られており、現時点におけるアニーラー５の高さおよび傾斜角度の調整が不要と判断される。
一方、確認対象となったガラス管Ｇに対して、断面歪みまたは軸心湾曲の何れかが見られた場合、成形されるガラス管Ｇの品質維持が図られておらず、確認工程（Ｓ１０１）の結果に基づき、後述する調整工程（Ｓ１０２）が実施される。
【００４０】
なお、確認工程（Ｓ１０１）において実施される、ガラス管Ｇの断面歪みおよび軸心湾曲の確認検査の具体的手法については、例えば、再切後にサンプリングされたガラス管Ｇを、マイクロメーターやダイヤルゲージなどの測定機器を用いて実測することとしてもよいし、または、切断装置７の手前にて、レーザー光などによる測定装置を別途配設し、この測定装置を用いて自動的に実測することとしてもよい。
【００４１】
確認工程（Ｓ１０１）の実施の結果、ガラス管Ｇに対して、断面歪みまたは軸心湾曲の何れかが見られた場合、確認工程（Ｓ１０１）の実施の結果に基づき、調整工程（Ｓ１０２）が実施され、上流部アニーラー５Ａのフレーム部材５１が、前述した上流部アニーラー５Ａの可動機構部（図示せず）によって、所定の位置まで上下方向に移動、且つ回動されるとともに、上流部アニーラー５Ａの下流に位置する複数のアニーラー５・５・・・の高さおよび傾斜角度も、同調して前述したアニーラー５の保持機構部（図示せず）によって調整される。
【００４２】
ここで、一般的に、断面歪みは、スリーブ２より引出されたガラス管Ｇが、スリーブ２と近接し過ぎる位置にて、アニーラー５内の支持ローラー５２・５２・・・との接地を開始する場合に発生し易いと考えられる。
即ち、スリーブ２と近接し過ぎる位置にあるガラス管Ｇは、未だ高温状態であって粘度が低いことから、支持ローラー５２との接地開始位置において、支持ローラー５２に接地したガラス管Ｇは支持ローラー５２から受ける圧力によってたわみ、その断面形状が略楕円形状に歪む。
【００４３】
一方、軸心湾曲は、スリーブ２より引出されたガラス管Ｇと、スリーブ２との離間距離が長過ぎる位置にて、アニーラー５内の支持ローラー５２・５２・・・との接地を開始する場合に発生し易いと考えられる。
即ち、スリーブ２との離間距離が長過ぎる位置にあるガラス管Ｇは、空気中にて冷やされ低温状態となり粘度が高いことから、支持ローラー５２との接地後に湾曲形状から直線形状への矯正がされ難い。
【００４４】
以上の点を踏まえた上で、確認工程（Ｓ１０１）の実施の結果、例えば、ガラス管Ｇに対して断面歪みが見られた場合、スリーブ２より引出されたガラス管Ｇの、支持ローラー５２との接地開始位置が、スリーブ２より適切な位置にまで離間するように、調整工程（Ｓ１０２）において、アニーラー５の高さおよび傾斜角度の調整が実施される。
【００４５】
具体的には、図３（ａ）に示すように、スリーブ２より引出されたガラス管Ｇが、カテナリー形状を描きながら、複数のアニーラー５・５・・・内に導かれるところ、ガラス管Ｇの支持ローラー５２との接地開始位置（例えば、図３（ａ）中において、ガラス管Ｇが上流部アニーラー５Ａの最も入口部に位置する支持ローラー５２（以下、適宜「第一支持ローラー５２Ａ」と記載）と接地する位置Ｐｘ）が未だ高温状態にある場合、確認工程（Ｓ１０１）において、ガラス管Ｇに対して断面歪みが確認される。
【００４６】
このような確認工程（Ｓ１０１）の実施の結果が得られた場合、調整工程（Ｓ１０２）においては、前述した上流部アニーラー５Ａの可動機構部（図示せず）によって、上流部アニーラー５Ａの高さおよび傾斜角度が適宜調整される。
【００４７】
即ち、図３（ｂ）に示すように、ガラス管Ｇの支持ローラー５２との接地開始位置（例えば、図３（ｂ）中において、ガラス管Ｇが、第一支持ローラー５２Ａと隣接される支持ローラー５２（以下、適宜「第二支持ローラー５２Ｂ」と記載）と接地する位置Ｐ１）の高さ（図３（ｂ）中の寸法Ｈ１）が、調整前の接地開始位置（位置Ｐｘ）の高さ（図３（ａ）中の寸法Ｈｘ）に比べて低い位置に設定されるとともに（Ｈｘ＞Ｈ１）、上流部アニーラー５Ａに備えられる複数の支持ローラー５２・５２・・・の配置方向と水平面との傾斜角度（図３（ｂ）中の角度θ１）が、調整前の傾斜角度（図３（ｂ）中の角度θｘ）に比べて小さな角度に設定される（θｘ＞θ１）。
【００４８】
その結果、ガラス管Ｇの支持ローラー５２との接地開始位置を、適切な位置にまでマンドレル２より離間させることができ、ガラス管Ｇの断面歪みの発生を極力防止し、ガラス管Ｇの品質維持を図ることができる。また、ガラス管Ｇの接地開始位置の調整は、上流部アニーラー５Ａの高さおよび傾斜角度を変更するだけで行うことができるので、接地開始位置の迅速な調整が可能となる。
つまり、任意の成形されたガラス管Ｇに対して、略楕円形状に変形した断面形状の歪みが見られる場合、従来のような、マッフル炉４内の温度が、安定した状態になるまで長時間を費やすこともなく、歪みを直ちに抑制することが可能であり、迅速にガラス管の品質維持を図ることができる。
【００４９】
なお、本実施形態では、上流部アニーラー５Ａの高さおよび傾斜角度の両方を調整しているが、ガラス管Ｇの支持ローラー５２との接地開始位置を、適切な位置にまでスリーブ２より離間させることができるのであれば、上流部アニーラー５Ａの高さおよび傾斜角度の何れか一方のみを調整してもよい。
【００５０】
一方、確認工程（Ｓ１０１）の実施の結果、例えば、ガラス管Ｇに対して軸心湾曲が見られた場合、スリーブ２より引出されたガラス管Ｇの、支持ローラー５２との接地開始位置が、スリーブ２より適切な位置にまで近接するように、調整工程（Ｓ１０２）において、アニーラー５の高さおよび傾斜角度の調整が実施される。
【００５１】
具体的には、図４（ａ）に示すように、スリーブ２より引出されたガラス管Ｇが、カテナリー形状を描きながら、複数のアニーラー５・５・・・内に導かれるところ、ガラス管Ｇの支持ローラー５２との接地開始位置（例えば、図４（ａ）中において、ガラス管Ｇが第二支持ローラー５２Ｂと接地する位置Ｐｙ）が空気中にて冷やされ低温状態にある場合、確認工程（Ｓ１０１）において、ガラス管Ｇに対して軸心湾曲が確認される。
【００５２】
このような確認工程（Ｓ１０１）の実施の結果が得られた場合、調整工程（Ｓ１０２）においては、前述した上流部アニーラー５Ａの可動機構部（図示せず）によって、上流部アニーラー５Ａの高さおよび傾斜角度が適宜調整される。
【００５３】
即ち、図４（ｂ）に示すように、ガラス管Ｇの支持ローラー５２との接地開始位置（例えば、図４（ｂ）中において、ガラス管Ｇが第一支持ローラー５２Ａと接地する位置Ｐ２）の高さ（図４（ｂ）中の寸法Ｈ２）が、調整前の接地開始位置（位置Ｐｙ）の高さ（図４（ａ）中の寸法Ｈｙ）に比べて高い位置に設定されるとともに（Ｈｙ＜Ｈ２）、上流部アニーラー５Ａに備えられる複数の支持ローラー５２・５２・・・の配置方向と水平面との傾斜角度（図４（ｂ）中の角度θ２）については、調整前の傾斜角度（図３（ａ）中の角度θｙ）に比べて大きな角度に設定される（θｙ＜θ２）。
【００５４】
その結果、ガラス管Ｇの支持ローラー５２との接地開始位置を、適切な位置にまでマンドレル２に対して近接させることができるため、ガラス管Ｇの軸心湾曲の発生を極力防止し、ガラス管Ｇの品質維持を図ることができる。また、ガラス管Ｇの接地開始位置の調整は、上流部アニーラー５Ａの高さおよび傾斜角度を変更するだけで行うことができるので、接地開始位置の迅速な調整が可能となる。
つまり、任意の成形されたガラス管Ｇに対して、軸心方向の湾曲が見られる場合、従来のような、マッフル炉４内の温度が、安定した状態になるまで長時間を費やすこともなく、湾曲を直ちに抑制することが可能であり、迅速にガラス管の品質維持を図ることができる。
【００５５】
なお、本実施形態では、上流部アニーラー５Ａの高さおよび傾斜角度の両方を調整しているが、ガラス管Ｇの支持ローラー５２との接地開始位置を、適切な位置にまでマンドレル２に対して近接させることができるのであれば、上流部アニーラー５Ａの高さおよび傾斜角度の何れか一方のみを調整してもよい。
【００５６】
また、調整工程（Ｓ１０１）において、上流部アニーラー５Ａの高さおよび傾斜角度を調整する際には、上流部アニーラー５Ａの高さ、および傾斜角度の調整に伴って、上流部アニーラー５Ａの下流側にて一列に連結される複数のアニーラー５・５・・・の高さおよび傾斜角度も、同調しつつ調整される。
その結果、複数のアニーラー５・５・・・に備えられる支持ローラー群５２・５２・５２・・・は、カテナリー形状を描きながら導入されるガラス管Ｇに沿って一列に配設されることとなり、ガラス管Ｇを、これら複数の支持ローラー群５２・５２・・・によって適切に保持することができ、搬送途中に不意な外力などが付加されることなく、自然な状態によって、ガラス管Ｇを搬送することが可能となる。
【符号の説明】
【００５７】
５    アニーラー
５１    フレーム部材
５２    支持ローラー
１００    ガラス管成形装置（成形装置）
Ｇ    ガラス管
Ｓ１０１    確認工程
Ｓ１０２    調整工程
【図１】
2015117158.tif 000003
【図２】
2015117158.tif 000004
【図３】
2015117158.tif 000005
【図４】
2015117158.tif 000006