(57)【要約】【課題】  電気手術器具およびそのような器具を有する装置を提供する。【解決手段】  本発明は、−ハンドピース（１０）と、−ハンドピース（１０）に接続された電極（１１）と、−電極（１１）を取り囲み、ハンドピース（１０）内に保持されるシャフト（１２）と、−ハンドピース（１０）上に配置された少なくとも１つの回転ノブ（１４）を含む操作機構（１３）と、を含み、シャフト（１２）が電極（１１）に関して軸方向に移動可能であり、回転ノブ（１４）を操作することによってせん断力をそこに付加することができる、特にアルゴンプラズマ凝固法用の電気手術器具に関する。これは、ハンドピース（１０）がシャフト（１２）に制動力を付加する制動装置を有し、操作機構（１３）が、シャフト（１２）に接続されて、せん断力を伝達するための伝達歯車（１５）を形成することを特徴とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
−ハンドピース（１０）と、
−前記ハンドピース（１０）に接続された電極（１１）と、
−前記電極（１１）を取り囲み、前記ハンドピース（１０）内に保持されるシャフト（１２）と、
−前記ハンドピース（１０）上に配置された少なくとも１つの回転ノブ（１４）を含む操作機構（１３）と、
を含み、
前記シャフト（１２）が前記電極（１１）に関して軸方向に移動可能であり、前記回転ノブ（１４）を操作することによってせん断力をそこに付加することができる、特にアルゴンプラズマ凝固法用の電気手術器具において、
前記ハンドピース（１０）が前記シャフト（１２）に制動力を付加する制動装置を有し、前記操作機構（１３）が、前記シャフト（１２）に接続されて、前記せん断力を伝達するための伝達歯車（１５）を形成することを特徴とする電気手術器具。
【請求項２】
請求項１に記載の器具において、
前記回転ノブ（１４）が好ましくは、駆動歯車（１６）と、前記駆動歯車（１６）に耐トルク性を有するように接続された少なくとも１つの従動歯車（１７）と、を含み、前記従動歯車がせん断力を伝達するために前記シャフト（１２）に接続され、前記従動歯車（１７）の直径は前記駆動歯車（１６）の直径より小さいことを特徴とする器具。
【請求項３】
請求項１または２に記載の器具において、
前記操作機構（１３）が、せん断方向へと軸方向に移動可能なスライド（１８）を含み、前記スライドが一方で前記シャフト（１２）に接続され、他方で前記伝達歯車（１５）に接続されることを特徴とする器具。
【請求項４】
請求項３に記載の器具において、
前記スライド（１８）が、せん断方向に平行に配置され、前記従動歯車（１７）と噛み合う少なくとも１つの第一の歯付ラック（１９）を有することを特徴とする器具。
【請求項５】
請求項４に記載の器具において、
前記スライド（１８）が前記第一の歯付ラック（１９）と平行な第二の歯付ラック（２０）を有し、前記駆動歯車（１６）が前記２つの歯付ラック（１９、２０）間に配置され、前記第二の歯付ラック（２０）と噛み合う別の従動歯車（１７）に耐トルク性を有するように接続されることを特徴とする器具。
【請求項６】
請求項３乃至５の何れか１項に記載の器具において、
前記ハンドピース（１０）が、そこに前記スライド（１８）が軸方向に移動可能となるように配置されたリニアガイドを備える保持板（２１）を有し、前記リニアガイドが前記スライド（１８）用の少なくとも１つの開口部（２２）、特に２つの平行な開口部（２２）を有することを特徴とする器具。
【請求項７】
請求項１乃至６の何れか１項に記載の器具において、
前記制動機構が締付要素、特に締付リング（３３）を有し、前記締付要素が前記ハンドピース（１０）内に保持され、制動力を前記シャフト（１２）に付加することを特徴とする器具。
【請求項８】
請求項１乃至７の何れか１項に記載の器具において、
前記操作機構（１３）が、前記シャフト（１２）を少なくとも１つの位置、特に伸ばしきった位置に固定できるロック装置を有することを特徴とする器具。
【請求項９】
請求項８に記載の器具において、
前記ロック装置が、前記スライド（１８）上に配置された少なくとも１つの第一のラッチ手段（２３）と、前記ハンドピース（１０）の上、特に前記保持板（２１）の上に配置された第二のラッチ手段（２４）と、を含み、前記ラッチ手段が前記シャフト（１２）を固定するために前記第一のラッチ手段（２３）と組み合わせ可能であることを特徴とする器具。
【請求項１０】
請求項１乃至９の何れか１項に記載の器具において、
前記電極（１１）と前記シャフト（１２）の各々が、その長手方向軸の周囲で前記ハンドピース（１０）に関して回転可能に配置され、前記電極（１１）が、前記シャフト（１２）と前記電極（１１）を、耐トルク性を有し、軸方向に移動可能となるように接続するスライドスリーブ（２５）を通じて案内されることを特徴とする器具。
【請求項１１】
請求項１０に記載の器具において、
前記スライドスリーブ（２５）が少なくとも部分的に内周上の形状加工部を有し、前記形状加工部が少なくとも部分的にこれに対応する形状とされた前記電極（１１）とポジティブロック方式に係合してトルクを伝達することを特徴とする器具。
【請求項１２】
請求項１０または１１に記載の器具において、
前記スライドスリーブ（２５）と前記スライド（１８）が回転可能かつしっかりと前記スライドスリーブ（２５）の軸方向に接続されて、前記せん断力を伝達し、前記スライド（１８）が、少なくとも円周の一部に沿って前記スライドスリーブ（２５）を取り囲む保持リング（２８）を有することを特徴とする器具。
【請求項１３】
−ハンドピース（１０）と、
−前記ハンドピース（１０）に接続された電極（１１）と、
−前記電極（１１）を取り囲み、前記ハンドピース（１０）内に保持されるシャフト（１２）と、
−前記ハンドピース（１０）上に配置された少なくとも１つの回転ノブ（１４）を含む操作機構（１３）と、
を含み、
前記シャフト（１２）が前記電極（１１）に関して軸方向に移動可能であり、前記回転ノブ（１４）を操作することによってせん断力をそこに付加することができる、特にアルゴンプラズマ凝固法用の電気手術器具において、
前記操作機構（１３）が、前記シャフト（１２）を少なくとも１つの位置、特に伸ばしきった位置に固定できるロック装置、特にラッチ手段（２３、２４）を有することを特徴とする電気手術器具。
【請求項１４】
−ハンドピース（１０）と、
−前記ハンドピース（１０）に接続された電極（１１）と、
−前記電極（１１）を取り囲み、前記ハンドピース（１０）内に保持されるシャフト（１２）と、
−前記ハンドピース（１０）上に配置された少なくとも１つの回転ノブ（１４）を含む操作機構（１３）と、
を含み、
前記シャフト（１２）が前記電極（１１）に関して軸方向に移動可能であり、前記回転ノブ（１４）を操作することによってせん断力をそこに付加することができる、特にアルゴンプラズマ凝固法用の電気手術器具において、
前記電極（１１）と前記シャフト（１２）の各々がその長手方向軸の周囲で前記ハンドピース（１０）に関して回転可能に配置され、前記電極（１１）が、前記シャフト（１２）と前記電極（１１）を、耐トルク性を有し、軸方向に回転可能な方法で接続するスライドスリーブ（２５）を通じて案内されることを特徴とする電気手術器具。
【請求項１５】
請求項１、１３または１４の何れか１項に記載の器具を有する、特にアルゴンプラズマ凝固法用の電気手術器具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、特許請求項１の前提部分の特徴を有する、特にアルゴンプラズマ凝固法用の電気手術器具に関する。このような器具は、例えば米国特許出願公開第２００９／０１２５０２３  Ａ１号明細書に開示されている。本発明はまた、このような器具を有する装置にも関する。
【０００２】
冒頭に記した種類の電気手術器具は、高周波数交流電流で組織を切断するため、または凝固させるために使用される。アルゴンプラズマ凝固法は、ＨＦ電流の非接触伝達がイオン化アルゴンガスを介して起こされる特殊な形態の電気手術である。
【０００３】
エネルギー入力の効果は、冒頭に記した既知の器具では、電極の露出長さを変化させることで発揮される。この目的のために軸方向に移動可能なシャフトが設けられ、これは絶縁効果を有し、電極を取り囲み、必要に応じて電極に沿って移動されて、これを露出させることができる。
【０００４】
このような器具に関する重要な要求事項は、片手で操作できることである。それと同時に、手術現場では器具の位置を可能なかぎり変えるべきではない。これは、器具の操作時には、たとえシャフトを移動する時であっても把持位置ができるだけ保持されるべきであることを意味する。一般的な器具の場合、これは、器具のハンドピースの中央に配置され、人差し指で操作できる回転ノブによって実現される。回転ノブはシャフトを作動させ、その結果、これを電極に沿って軸方向に移動できる。
【０００５】
電気手術器具に関する他の要求事項は、これを電極挿入のために使用されるトロカールと共に使用することから生じる。それと同時に、シャフトとトロカールとの間には、器具をトロカール内で移動させている間に摩擦力が発生し、このような力によってシャフトが引っ掛かり、電極が意図せずに露出する。
【０００６】
本発明の目的は、冒頭に記した電気手術器具を、この器具をトロカールと共に使用する際、または準備中にも負傷させる危険性が低減され、作業中の装置の取扱いには不利な影響が及ばないように改良することである。本発明の目的はまた、このような器具を有する装置を特定することでもある。
【０００７】
この目的は、本発明によれば、特許請求項１の特徴を有する電気手術器具と、請求項１５の特徴を有する装置によって達成される。
【０００８】
具体的には、この目的は、ハンドピースを有し、ハンドピースに接続された電極を有する、特にアルゴンプラズマ凝固法のための電気手術器具によって達成される。シャフトがハンドピース内に保持される電極を取り囲む。この器具は、ハンドピース上に配置された少なくとも１つの回転ノブを有する操作機構を含む。シャフトは電極に関して軸方向に移動可能であり、回転ノブを操作することによって、せん断力をそれに加えることができる。ハンドピースは、シャフトに制動力をかける制動装置を有する。操作機構は、せん断力を伝達するための、シャフトに接続された伝達歯車を形成する。
【０００９】
本発明には各種の利点がある。
【００１０】
制動装置によって、例えばトロカールと共に使用された時に、電極が意図せずに露出することに対する器具の安全性が改善される。制動装置によってシャフトにかけられる制動力は、シャフトが使用されている時、例えばトロカールを通じて挿入されている時に近位方向に移動するのを防止する。制動力はそれゆえ、シャフトの自動ロックとなり、それを意図せず移動しないように固定する。
【００１１】
回転ノブを操作することによって、操作力をシャフトに付加して、電極の露出長さを変えることができる。この力は通常、使用者の指によって付加される。そのため、器具を操作する際、使用者の障害とならないように、回転ノブの抵抗は人間工学的に快適に感じられる範囲内にとどめるべきである。そのために、本発明による器具は、操作機構によって形成され、シャフトに接続されてせん断力を伝達する伝達歯車を有する。伝達歯車は、制動装置によって付加される制動力を補償して、回転ノブまたは操作機構全体が操作しやすくするようにする。
【００１２】
当然のことながら、回転ノブは両方向（時計回り方向／反時計回り方向）に回転可能であり、シャフトを遠位方向と近位方向に移動できる。
【００１３】
要約すれば、本発明は、制動装置によってシャフトが意図せず動かないように固定されるため、器具の安全性を向上させる。それと同時に、器具の円滑な操作は保たれ、これは、操作機構が、使用者によって付加された指の力をシャフトに作用するせん断力に変換する伝達歯車を形成するからである。この場合、伝達歯車は、せん断力を指の力より大きくするレバー装置のように作用する。
【００１４】
回転ノブは好ましくは、駆動歯車と、前記駆動歯車に耐トルク性を有するように接続された少なくとも１つの従動歯車を含み、前記従動歯車はせん断力を伝達するためにシャフトに接続される。従動歯車の直径は駆動歯車の直径より小さい。このようにして、シャフトの円滑な動作に必要な伝達比が容易に実現される。この実施形態の他の利点は、この実施形態によって提供される安価で安全な設計である。
【００１５】
操作機構は、せん断方向に軸方向に移動可能なスライドを含んでいてもよく、前記スライドは一方でシャフトに接続され、他方で伝達歯車に接続される。これによって、使用者により付加された駆動力をシャフトに安全に伝達する堅牢で単純な構成が得られる。
【００１６】
スライドは少なくとも１つの第一の歯付ラックを有していてもよく、これはせん断方向に平行に配置され、従動歯車と噛み合う。この設計により、回転ノブの回転運動を容易に、安全にシャフトの直線運動に変換できる。
【００１７】
力の伝達を改善するために、スライドは第一の歯付ラックと平行な第二の歯付ラックを有していてもよく、駆動歯車が２つの歯付ラック間に配置され、別の従動歯車に耐トルク性を有するように接続される。別の従動歯車は第二の歯付ラックと噛み合う。
【００１８】
ハンドピースは好ましくは保持板を有し、これはスライドが軸方向に移動可能となるように配置されたリニアガイドを備える。リニアガイドはスライド用の少なくとも１つの開口部、特に２つの平行な開口部を有する。保持板により、スライドの収容に必要な据付スペースが小さくて済む小型の構造が可能となる。
【００１９】
制動機構は締付要素、特に締付リングを有していてもよく、締付要素はハンドピース内に保持され、制動力をシャフトに付加する。締付要素は受動的制動手段を形成し、これによって器具を安易かつ安価に構成できる。
【００２０】
好ましい実施形態において、操作機構はシャフトを少なくとも１つの位置、特に伸ばしきった位置に固定できるロック装置を有する。ロック装置は、器具の挿入中に特に高い抵抗を発生させるトロカール、例えばバルブフラップを備える再利用可能なトロカールに特に適している。ロック装置は、制動機構に追加してシャフトを固定するために使用され、これによってシャフトは、電極に関して移動せずに、より大きな軸方向の力を伝達できる。
【００２１】
この場合、ロック装置はスライド上に配置された少なくとも第一のラッチ手段を含んでいてもよい。第二のラッチ手段は、ハンドピースの上、特に取付板の上に配置され、前記ラッチ手段はシャフトを固定するために第一のラッチ手段と組み合わせることが可能である。２つのラッチ手段は、これらが例えば射出成形工程によって容易に製造され、それと同時にこれらがシャフトを安全に固定できるという利点を有する。
【００２２】
特に好ましい実施形態において、電極とシャフトは各々、その長手方向軸の周囲でハンドピースに関して回転可能に配置される。電極は、シャフトと電極を接続して耐トルク性を有するように軸方向に移動可能にするスライドスリーブを通じて案内される。
【００２３】
この実施形態は、例えばスパチュラ電極等の非回転対称の電極に適している。電極はしたがって、周辺方向に容易に位置合わせすることができる。この実施形態は、器具がトロカールの中にある時でも電極を回転させることができるという利点を有する。この実施形態において、回転運動は、スライドスリーブを介して耐トルク性を有するように電極に接続されたシャフトによって導入される。スライドスリーブはこれに加えて、シャフトと電極の間に相対運動を起こす機能を有する。これを行うために、スライドスリーブはシャフトと電極を、耐トルク性を有し、軸方向に移動できるように接続する。シャフトはハンドピースから突出するため、電極を回転させるための追加の構成要素は不要である。使用者は単にシャフトを握り、それを電極と共に回転させる。
【００２４】
それと同時に、スライドスリーブは少なくとも部分的に、内周上に形状加工部を有していてもよく、前記形状は少なくとも部分的にこれに対応する形状にされた電極とポジティブロック方式に係合してトルクを伝達する。この設計は安価かつ安全であり、それは、適切に形状加工されたスライドスリーブは容易に製造でき、安全なトルク伝達が確実な嵌合によって実現されるからである。
【００２５】
より安価でより単純な構成は好ましくは、スライドスリーブとスライドが回転可能かつしっかりとスライドスリーブの軸方向に接続されて、せん断力を伝達するという点で実現される。スライドは少なくとも円周の一部に沿ってスライドスリーブを取り囲む保持リングを有する。
【００２６】
独立請求項１３によれば、本発明は請求項１の前提部分の特徴を有する電気手術器具を含み、これは、操作機構がシャフトを少なくとも１つの位置に固定できるロック装置を有することを特徴とする。この実施形態は伝達歯車に限定されず、単純な非伝達歯車でも機能する。この器具の安全面は、シャフトが強い抵抗力がかかっても意図せずに移動しないように固定するロック装置によって満たされる。
【００２７】
独立請求項１４は請求項１の前提部分の特徴を有する器具に関し、電極とシャフトの各々がその長手方向軸の周囲でハンドピースに関して回転可能に配置され、電極が、シャフトと電極を、耐トルク性を有し、軸方向に回転可能な方法で接続するスライドスリーブを通じて案内される。これによって、ハンドピースから突出するシャフトを簡単に手で回転させて電極と整列させることができるため、伝達歯車があっても取り扱いが容易となる。
【００２８】
添付の概略図を参照しながら、さらに詳細点を挙げながら本発明を以下により詳しく説明する。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】図１は、筐体を部分的に取り外した状態の、本発明によるある実施形態による器具の斜視図である。
【図２】図２は、回転ノブが省略されている、図１による器具の断面図である。
【図３】図３は、中心軸に沿った、図１による器具の長手方向断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
図１〜３による実施形態は、アルゴンプラズマ凝固法のために使用可能な電気手術器具を示す。本発明は、アルゴンプラズマ凝固法のための器具に限定されず、シャフトを動かすことによって電極が作動され、および／または制御される電気手術分野における器具全般に使用できる。
【００３１】
この実施形態の電極１１は、例えば、ガス供給用経路を有する中空電極（ＡＰＣ電極）であってもよい。他の電極も使用できる。電極１１は、ハンドピース１０内に支持される。ハンドピース１０は、電極のためのコネクタまたは供給導体を有し、これによって電極１１への電源供給と、必要に応じてガス供給が可能となる。これに加えて、ハンドピースには１つまたは複数の操作手段、例えば押しボタン２７が設けられる。電極１１は、ハンドピースを越えて遠位側に突出し、またハンドピース１０の筐体２６の中に保持される移動可能なシャフト１２内に配置される（図３参照）。シャフト１２は絶縁材料から製造され、電極１１を、少なくともハンドピース１０の外側の領域で取り囲む。
【００３２】
シャフト１２は電極１１に関して移動可能であり、シャフト１２を軸方向に移動させることによって、電極１１を遠位端（図示せず）において様々な位置で、特に無限に可変的に露出させることができる。その結果、器具の使用時に、電極のうち、組織と接触できる範囲を制御することが可能である。電極に同軸的に配置されたシャフト１２は、その遠位端の位置において、電極１１とその長さ全体にわたって重複する。
【００３３】
器具は制動装置を有し、これは永久的に制動力をシャフト１２に付加し、それを移動しないように固定する作用を果たす。制動力またはシャフト１２自体の自己ロックが、器具をトロカール内に挿入する際に遭遇する抵抗に対抗して働き、シャフト１２が意図せず近位方向に移動するのを防止する。シャフト１２を移動しないように固定することは、他の状況、例えば、切開中にも有利である。
【００３４】
具体的には、制動装置は、摩擦ロック動作を行う、例えば締付リング３３（図３）の形態の締付要素を有する。締付リング３３はＯリングであってもよい。トロカール内の抵抗に対抗して働くその他の受動的制動手段も使用できる。締付リング３３は、少なくとも間接的にシャフト１２に接続され、シャフト１２に導入される軸方向の力をハンドピース１０に、具体的にはハンドピース１０の筐体２６の中へと伝達する。そのために、シャフト１２はスライドスリーブ２５に接続される。スライドスリーブ２５とシャフト１２は同軸的に配置される。スライドスリーブ２５は、シャフト１２のハンドピース１０内への軸方向の延長部と理解することができる。締付リング３３は、スライドスリーブ２５の遠位端の適当な溝の中に、締付リング３３がスライドスリーブ２５の外周より外に突出するように配置される。締付リング３３はハンドピース１０内に保持され、シャフト１２に長手方向に作用する力、例えばトロカール内の抵抗に対抗して働く制動力を生成する。
【００３５】
具体的には、スライドスリーブ２５は内側スリーブ２９の中に同軸的に配置され、これは筐体２６に、特に保持板２１によってしっかりと接続される。締付リング３３は、内側スリーブ２９の内周に押し付けられ、それによって軸方向に作用する制動力を生成する。内側スリーブ２９は同時に、スライドスリーブ２５の軸方向のガイドを形成する。
【００３６】
締付リング３３または制動装置全体を、スライドスリーブ２５上の異なる位置に配置してもよい。また、複数の締付リング３３、例えば２つの締付リングを使用することも可能である。
【００３７】
制動装置によって器具が扱いにくくならないようにするために、操作機構１３はせん断力を伝達するための、シャフト１２に接続された伝達歯車１５を形成する。
【００３８】
操作機構１３は回転ノブ１４を有し、これは少なくとも部分的にハンドピース１０の筐体２６から突出し、回転ノブ１４の円周の一部を指で触れて、操作することができる。回転ノブ１４の回転運動により、シャフト１２が軸方向に移動する。回転ノブ１４を時計回り方向または反時計回り方向に操作することによって、シャフトを遠位方向に前進させ、または近位方向に引き戻すことができる。換言すれば、シャフト１２を前後に動かすことができる。
【００３９】
伝達歯車１５の機能は、回転ノブ１４へと導入されるトルクを、より大きなせん断力がシャフトに付加されるような方法で変換することである。伝達歯車１５は、回転ノブ１４を操作するための指の力がシャフト１２の自己ロックより小さくなるようになされる。
【００４０】
伝達歯車１５は回転ノブ１４を含み、これ自体は、駆動歯車１６と、前記駆動歯車１６に耐トルク性を有するように接続される少なくとも１つの従動歯車１７を有する（図１）。従動歯車１７は駆動歯車１６に同軸的に接続される歯車として設計される。駆動歯車１６は、例えば外周上の波形部の形態の、確実に移動させるための保持手段を有していてもよい。これによって、確実に駆動歯車１６は指で正確に移動させることができる。回転ノブ１４はステップホイールとして設計されてもよく、駆動歯車１６と従動歯車１７が１個の部品として、または一体に形成される。あるいは、駆動歯車１６と従動歯車１７は機械的に結合されてもよい。
【００４１】
図１から容易にわかるように、駆動歯車１６の直径は従動歯車１７の直径より大きい。具体的には、駆動歯車１６の直径は従動歯車１７の直径の約２．８倍大きい。その結果、レバー比は約１：２．８となる。したがって、必要な指の力は、シャフト１２の自己ロックの２．８分の１となる。レバー比は１：２．６〜３．０の範囲、特に１：２．７〜２．９の範囲であってもよい。
【００４２】
伝達歯車の別の利点は、移動経路、すなわち駆動歯車１６の外径上で移動される弧の大きさもまた、シャフト１２の移動経路の２．８倍または倍数であるという点である。その結果、シャフト位置、したがって電極１１の露出の程度を特に正確に設定することが可能となる。
【００４３】
この実施形態において、駆動歯車１６の外径は約１２．５ｍｍである。移動可能なシャフト１２の自己ロックに必要な制動力または締付力は約４ニュートンである。
【００４４】
回転ノブ１４により付加されるトルクをシャフト１２の並進運動に変換することは、近位方向と遠位方向へと軸方向に移動可能なスライド１８によって達成される。スライド１８は、シャフト１２と伝達歯車１５の間の接続部を形成する。そのために、スライド１８は、シャフト１２のせん断方向に平行に配置された第一の歯付ラック１９を有する。第一の歯付ラック１９は従動歯車１７と噛み合う。回転運動を並進運動に変換するためのその他の設計も可能である。図１による例では、歯付ラック１９は外側に配置される。あるいは、電極１１の中心軸に平行に延びる長手方向のスロット内部に構築された内側の歯付ラックが提供されてもよい。すると従動歯車１７は、長手方向のスロット内に配置される。
【００４５】
図１からわかるように、スライド１８は第二の歯付ラック２０を有し、これは第一の歯付ラック１９と平行に配置される。駆動歯車１６は、歯付ラック１９と２０の間に配置され、耐トルク性を有するように別の従動歯車１７に接続される。別の従動歯車１７（図示せず）は第二の歯付ラック２０と嵌合する。操作機構１３が対称の構成であることにより、力が均一に伝達され、また器具の安全性が向上する。
【００４６】
２つの歯付ラック１９、２０は２つのアームを形成し、これらは電極１１の長手方向軸に平行に延びる。２つの歯付ラック１９、２０は、保持板２１によって形成されるリニアガイドの中に配置される。保持板２１は筐体２６の中にしっかりと設置され、スライド１８のための２つの平行な開口部２２を有する（図２）。歯付ラック１９、２０は開口部２２を通るように案内され、これによってスライド１８の安全な並進運動が可能となる。回転ノブ１４は、２つの歯付ラック１９、２０の間で保持板２１の前方に配置され、その結果、ハンドピース１０の小型の構成が達成される。
【００４７】
安全性は、スライド１８上のロック装置によってさらに向上する。ロック装置は、シャフト１２を特定の位置、特に伸びきってシャフト１２が電極１１の全体のうちのできるだけ多くの部分と重複する位置に固定するのに使用される。その結果、その摩擦または締付力がハンドピース１０の制動力より大きいトロカールと共に器具を使用できる。
【００４８】
スライド１８を所定の位置に固定するロック装置と異なり、制動装置はスライド１８の何れの位置においても有効であり、それによってシャフト１２の無限に可変的な調節が可能となる。
【００４９】
具体的には、ロック装置は、第一と第二の歯付ラック１９、２０の各々の近位端に配置された第一のラッチ手段２３を有する。第一のラッチ手段２３は、ロックされた状態の時に、ハンドピース１０に形成された第二のラッチ手段２４と協働する。具体的には、第二のラッチ手段２４は、ラッチ凹部の形態で保持板２１に形成される。第一のラッチ手段２３は、適切に構成されたロック用の捕捉部であってもよく、これは２つの歯付ラック１９、２０に横方向に配置される。
【００５０】
ロック装置は、図１〜３による器具の全体的な安全性を向上させる。また、例えば器具が、バルブフラップ付の再利用可能なトロカールの場合のように抵抗が非常に大きいトロカールとだけ使用される場合、ロック装置を伝達歯車および制動装置とは別に使用することも可能である。したがって、ロック装置は、独立請求項１３に記載されているように、制動装置および伝達歯車とは別に開示され、特許請求される。
【００５１】
図１〜３による器具の他の利点は、シャフト１２が少なくとも部分的にトロカール内に挿入された時でも、電極１１を周辺方向に整列させることができるという点である。そのために、電極１１とシャフト１２は各々、その長手方向軸の周囲でハンドピース１０に関して回転可能に配置される。換言すれば、電極１１とシャフト１２を一緒に回転させることができる。電極１１がその中に通されるスライドスリーブ２５はこの目的のために提供される。スライドスリーブ２５は、シャフト１２と電極１１を接続する。これは、耐トルク性を有し、軸方向に移動可能な接続である。スライドスリーブ２５はそれゆえ、トルクがシャフト１２から電極１１に伝達されるのを可能にする。それと同時に、スライドスリーブ２５と、したがって前記スライドスリーブに同軸的に結合され、またはそれと一体に整列されたシャフト１２は、電極１１に関して軸方向に移動可能である。
【００５２】
この二重の機能（トルク伝達と軸方向の移動可能性）は、スライドスリーブ２５が内周上の少なくとも一部に形状加工部３７を有することで実現される。電極１１は、形状加工部３７の領域においてそれに対応して形状加工され、スライドスリーブ２５とポジティブロック方式で係合し、トルクを伝える。ポジティブロック方式の接続は、スライドスリーブ２５が遠位方向と近位方向の両方に電極１１に沿って移動できるように構成される。
【００５３】
具体的には、スライドスリーブ２５は少なくとも３つの区間、すなわち遠位側スリーブ区間３０、中間スリーブ区間３１、近位側スリーブ区間３２を有する。形状加工部３７は、近位側スリーブ区間３２の領域に形成される。制動装置、具体的には締付リング３３は、近位側スリーブ区間３２の近位端に配置される。形状加工部３７は、２つの歯付ラック１９、２０の長さと略対応する長さにわたって延びる。これによって確実に、電極１１と形状加工部３７の間のポジティブロック式の接続がスライドスリーブ２５の何れの相対位置においても保持され、それによって、シャフト１２のそれぞれの位置に関係なく、回転機能が得られる。
【００５４】
図２に示されるように、形状加工部３７はキー溝を有するシャフトの形状のように形成される。これによって、対応するように形状加工された電極１１をその回転位置に基本的に関係なくスライドスリーブに押し込むことができるため、組立がより容易となる。電極１１は、図２に示されるように、長方形の断面を持つ形状加工区間３８を有する。電極１１の形状区間３８の近位端と遠位端は、図３に示されるようにそれぞれテーパがついている。形状加工区間３８から遠位側および近位側に、電極は従来のように基本的に円形の断面を有する。電極の遠位端において、断面は非回転対称の断面に融合してもよい。電極は、例えばスパチュラ電極であってもよい。
【００５５】
中間スリーブ区間３１は、それぞれ遠位側と近位側の肩部４２を有する。スライド１８に回転可能に接続される保持領域４３は、２つの肩部４２間に形成される。保持領域４３は２つの肩部４２間の凹部を形成する。スライド１８の保持リング２８は、この凹部に配置される。保持リング２８は部分的に開放し、スライドスリーブを円周の一部のみにわたって取り囲み、それによって保持リング２８をスライドスリーブ２５に容易に留め付けることができる。保持リング２８は２つの肩部４２に当たり、それによって軸方向の力または近位方向と遠位方向へのせん断力を伝達してシャフト１２を移動させることができる。さらに安全性を高めるために、中間スリーブ区間３１は環状溝３５を有し、その中に保持リング２８のタブ３６が配置される。タブ３６と環状溝３５は相互に関して回転可能であり、それによってスリーブ２５は保持リング２８内で自由に回転可能である。タブ３６はまた、両方の軸方向へのせん断力も伝達する。
【００５６】
保持リング２８は、２つの歯付ラック１９、２０の遠位端間に配置される。具体的には、横棒４１が提供され、これは図１に示されるように、２つの歯付ラック１９、２０の遠位端を接続する。横棒４１自体は、保持リング２８にしっかりと接続されるか、１つの部品として形成される。横棒４１と保持リング２８はまた、下に配置され、スライドスリーブ２５の円周の一部を覆う保持ジョーを有する横棒として見ることもできる。
【００５７】
横棒４１と保持板２１の間には、スライド１８が回転ノブ１４を通り過ぎて、前記回転ノブ１４にぶつからずに移動できるような十分なギャップが設けられる。
【００５８】
スライドスリーブ２５は、遠位側スリーブ区間３０をさらに含む。遠位側スリーブ区間３０は耐トルク性を持つようにシャフト１２に接続される。接続は、例えば、シャフト１２に配置され、シャフト１２の近位端にスライドスリーブ２５で留め付けられる固定スリーブ３４によって、機械的に行われてもよい。その他の固定の可能性も考えられる。遠位側スリーブ区間３０は、筐体２６と共に、軸方向の限界地点ストッパを形成し、これがシャフト１２の最大引出し位置を決定する。
【００５９】
スライド１８のリニアガイドを支持するために、ハンドピースは前述の内側スリーブ２９を有し、これは保持板２１にしっかりと接続される。内側スリーブ２９は電極１１と同軸的に配置され、図１、２に示されるように、保持板２１から遠位方向と近位方向に延びる。保持板２１の遠位側で、内側スリーブ２９はスリーブ区間３９を形成し、これは内側スリーブ２９の中心軸に平行に延びる２つのガイドバー４０を有する。
ガイドバー４０は、２つの歯付ラック１９、２０のための支持面を形成し、それゆえ、リニアガイドの安定性が改善される。
【００６０】
図３に示されるように、内側スリーブ２９の周壁の一部が回転ノブ１４の領域において取り除かれて、指先での操作に必要な円周領域は別として筐体２６内に配置され、内側スリーブ２９にぶつからないようになっている前記回転ノブ１４のためのスペースが作られる。これは、ハンドピースの小型の設計に貢献する。
【００６１】
ハンドピースの回転機能によって、これは非回転対称の電極、例えばスパチュラ電極に使用するのに適したものとなり、それによってハンドピースは特に安全で安価であるだけでなく、異なる分野でも使用できる。回転機能はまた、制動装置と伝達歯車を持たない他のハンドピースにも利用される。回転機能はしたがって、制動装置と伝達歯車とは別に開示され、請求項１４の一部として特許請求される。
【００６２】
本発明による器具はまた、特にアルゴンプラズマ凝固法用の電気手術装置に関連してさらに開示され、特許請求される。
【符号の説明】
【００６３】
１０  ハンドピース
１１  電極
１２  シャフト
１３  操作機構
１４  回転ノブ
１５  伝達歯車
１６  駆動歯車
１７  従動歯車
１８  スライド
１９  第一の歯付ラック
２０  第二の歯付ラック
２１  保持板
２２  開口部
２３  第一のラッチ手段
２４  第二のラッチ手段
２５  スライドスリーブ
２６  筐体
２７  押しボタン
２８  保持リング
２９  内側スリーブ
３０  遠位側スリーブ区間
３１  中間スリーブ区間
３２  近位側スリーブ区間
３３  締付リング
３４  固定スリーブ
３５  環状溝  
３６  タブ
３７  形状加工
３８  形状加工区間
３９  スリーブ区間
４０  ガイドバー
４１  横棒
４２  肩部
４３  保持領域
【図１】
2015147044.tif 000003
【図２】
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【図３】
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