(57)【要約】【課題】慎重な操作をしなくても、レバーのロックを容易に解除できる操作性の高いレバー式コネクタを提供する。【解決手段】レバー式コネクタ１は、ハウジング１０に取り付けられ、弾性により変位するカバー側係止部４３（４４）を背面４１ａに有するワイヤカバー４０と、ワイヤカバー４０に回転可能に軸支されるレバー５０と、を備える。レバー５０のロック部６０は、レバー５０の連結部５２からワイヤカバー４０の背面４１ａに向けて形成される弾性アーム６２と、カバー側係止部４３（４４）と互いに係止されることでレバー５０の動作をロックするレバー側係止部６４と、押し込み操作がなされることでロックを解除し、弾性アーム６２に設けられる操作部６３ａ，６３ｂと、を備えることを特徴とする。【選択図】図３
2015191883.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のコンタクトを保持するハウジングと、
前記ハウジングに取り付けられ、弾性により変位するカバー側係止部を背面に有するワイヤカバーと、
一対の側板と、一対の前記側板を繋ぐ連結部と、前記連結部に設けられるロック部とを有し、一対の前記側板が前記ワイヤカバーに回転可能に軸支されるレバーと、を備え、
前記ロック部は、
前記連結部から前記ワイヤカバーの前記背面に向けて形成される弾性アームと、
前記カバー側係止部と互いに係止されることで前記レバーの動作をロックするレバー側係止部と、
押し込み操作がなされることで前記ロックを解除し、前記弾性アームに設けられる操作部と、を備える、
ことを特徴とするレバー式コネクタ。
【請求項２】
前記カバー側係止部は、
前記レバーの回転方向に間隔を空けて配置される第１の位置と第２の位置の各々に設けられるカバー側第１係止部とカバー側第２係止部と、を備える、
請求項１に記載のレバー式コネクタ。
【請求項３】
前記レバー側係止部は、
前記操作部とともに、前記弾性アームの先端に設けられる、
請求項１又は請求項２に記載のレバー式コネクタ。
【請求項４】
前記レバー側係止部は、
前記レバーの回転方向に並ぶレバー側第１係止部とレバー側第２係止部と、を有し、
前記第１の係止位置において、
前記カバー側第１係止部と前記レバー側第１係止部が係止され、
前記第２の係止位置において、
前記カバー側第２係止部と前記レバー側第２係止部が係止される、
請求項３に記載のレバー式コネクタ。
【請求項５】
前記レバー側係止部は、
前記操作部に対して、前記レバーの回転軸方向にオフセットした位置に設けられる、
請求項１又は請求項２に記載のレバー式コネクタ。
【請求項６】
前記弾性アームは、前記連結部の側に向けて折り返される折り返し部を有し、前記折り返し部の先端に前記操作部を備える、
請求項５に記載のレバー式コネクタ。
【請求項７】
前記レバー側係止部は、レバー側第１係止部と、レバー側第２係止部と、を有し、
前記弾性アームは、
前記レバーの回転方向に間隔を空けて設けられ、各々に前記操作部が設けられる、第１弾性アームと第２弾性アームと、を有し、
前記第１の位置において、
前記カバー側第１係止部と前記レバー側第１係止部が係止され、
前記第２の位置において、
前記カバー側第２係止部と前記レバー側第２係止部が係止される、
請求項５又は請求項６に記載のレバー式コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、レバーを操作することにより一対のコネクタを嵌合させるレバー式コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
多極化された電気コネクタは、コネクタ同士の嵌合を行う際及び嵌合を解除する際に大きな力が必要となる。このため、レバーによる倍力効果を利用して相手コネクタとの嵌合及び嵌合の解除を行うレバー式コネクタが使用されている（例えば、特許文献１）。レバー式コネクタは、互いに嵌合される一対のコネクタの一方のハウジングに、レバーが支持されている。典型的なレバーは一対の側板及びこれら側板を互いに連結する連結部を有するＵ字形の部材であり、ハウジングに設けられる支点軸に両側板に設けられる支点孔を挿入することでレバーは正転及び逆転の両方に回転自在に支持される。
レバーの先端側（支点から離れた側）である連結部（力点となる）を作業者が操作することで、レバーの支点近傍に設けられる作用点から、一対のコネクタの間に、双方を互いに接近または離間させる方向の力（この力を倍力と称する）を作用させる。この倍力により、一対のコネクタがより小さな操作力で嵌合及び嵌合の解除がなされる。
【０００３】
特許文献１のレバー式コネクタは、複数のコンタクトを収容するハウジングと、ハウジングの背面側に取り付けられたワイヤカバーと、ワイヤカバーに回転可能に取り付けられたレバーとを備えている。そして、ワイヤカバーの背面には、レバーの回転を阻止する片持ち梁状に形成されるロック部材が設けられている。レバーは、相手コネクタと嵌合する際に、嵌合開始位置から嵌合完了位置まで回転され、嵌合完了位置でロック部材に係止されることによって、逆向きへの回転が規制される。
特許文献１のレバー式コネクタにおいて、相手コネクタとの嵌合を解除するには、ロック部材をレバーの回転軌跡から退避させてロックを解除してから、嵌合開始位置まで回転させる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−２５２４８８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
レバーのロックを解除する操作は、通常、作業者が手作業で行うが、ロック部材とロック部材を押し込んだ際にレバーとの間に生じるスペースに指先を挟まないように慎重な操作が要求される。
本発明は、このような課題に基づいてなされたもので、以上のような慎重な操作をしなくても、レバーのロックを容易に解除できる操作性の高いレバー式コネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
かかる目的のもと、本発明のレバー式コネクタは、複数のコンタクトを保持するハウジングと、ハウジングに取り付けられ、弾性により変位するカバー側係止部を背面に有するワイヤカバーと、一対の側板と、一対の側板を繋ぐ連結部と、連結部に設けられるロック部とを有し、一対の側板がワイヤカバーに回転可能に軸支されるレバーと、を備え、ロック部は、連結部からワイヤカバーの背面に向けて形成される弾性アームと、カバー側係止部と互いに係止されることでレバーの動作をロックするレバー側係止部と、押し込み操作がなされることでロックを解除する、弾性アームに設けられる操作部と、を備えることを特徴とする。
上記の構成とすることで、本発明のレバー式コネクタのロック解除の操作において、操作部の押し込みを開始してからロックが解除されるまでの間、操作部とカバー側係止部の間にはスペースは生じない。また、操作部とカバー側係止部の境界は、操作部を押し込む向きから見ると、操作部に隠れる。そのため、ロック解除操作の際に、操作部を操作する指先が、操作部とカバー側係止部の間に入り込み、挟まれるおそれを回避でき、ロック解除の操作性を向上させることができる。
【０００７】
本発明のレバー式コネクタのカバー側係止部は、レバーの回転方向に間隔を空けて配置される第１の位置と第２の位置の各々に設けられるカバー側第１係止部とカバー側第２係止部と、を備えることができる。
上記構成のレバー式コネクタとすることで、第１の位置および第２の位置でレバーをロックすることができ、それぞれの位置でのロック解除を容易に行なうことができる。
【０００８】
本発明のレバー式コネクタのレバー側係止部は、操作部とともに、弾性アームの先端に設けられることが好ましい。
弾性アームの先端にレバー側係止部を操作部とともに設けることで、レバーのロック解除する際に作業者が加える力を低減することができるため、効率よくレバーのロック解除を行なうことができる。
【０００９】
レバー側係止部が操作部とともに弾性アームの先端に形成されているレバー式コネクタにおいて、レバー側係止部は、レバーの回転方向に並ぶレバー側第１係止部とレバー側第２係止部と、を有し、第１の係止位置において、カバー側第１係止部とレバー側第１係止部が係止され、第２の係止位置において、カバー側第２係止部とレバー側第２係止部が係止されることが好ましい。
レバーの回転方向に、カバー側第１係止部とカバー側第２係止部を備えることで、各係止部を各レバー側係止部に合わせた形状とすることができる。そのため、カバー側第１係止部の形状をレバー側第１係止部の形状と同じくし又は類似させ、かつカバー側第２係止部の形状をレバー側第２係止部の形状と同じくし又は類似させることができるため、各係止位置におけるレバーの操作感をほぼ同じにすることができる。
【００１０】
また、本発明のレバー式コネクタにおいて、レバー側係止部は、操作部に対して、レバーの回転軸方向にオフセットした位置に設けることもできる。
弾性アームは弾性を有さなければいけないため、その肉厚はある程度薄く設定される。レバー側係止部を、操作部に対してオフセットした位置に設けると、弾性アームの肉厚に関係なく、レバー側係止部の肉厚を厚くすることができるため、嵌合係止位置および仮係止位置のロック状態において、レバーがワイヤカバーを保持する力を大きくできる。
【００１１】
レバー側係止部が操作部に対し、レバーの回転軸方向にオフセットした位置に設けられたレバー式コネクタにおいて、弾性アームは、連結部の側に向けて折り返される折り返し部を有し、折り返し部の先端に操作部を備えることが好ましい。
弾性アームに連結部の側に折り返される折り返し部を設け、操作部を連結部の側に配置させることで、操作部の前後が解放される。そうすると、作業者は指先で操作部を押しこみやすくなるため、レバーのロック解除の操作性を向上させることができる。
【００１２】
さらに、レバー側係止部が操作部に対し、レバーの回転軸方向にオフセットした位置に設けられたレバー式コネクタにおいて、レバー側係止部は、レバー側第１係止部と、レバー側第２係止部と、を有し、弾性アームは、レバーの回転方向に間隔を空けて設けられ、各々に操作部が設けられる、第１弾性アームと第２弾性アームと、を有し、第１の位置において、カバー側第１係止部とレバー側第１係止部が係止され、第２の位置において、カバー側第２係止部と前記レバー側第２係止部が係止されることが好ましい。
上記構成とすることで、レバー側係止部が操作部に対して、レバーの回転軸方向にオフセットした位置に設けられたレバー式コネクタにおいても、各係止部を各レバー側係止部に合わせた形状とすることができるため、各係止位置におけるレバーの操作感を同じにすることができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、カバー側係止部とロック機構を形成するレバー側係止部を備えるロック部材をレバーに設け、ロック部材を操作することで、カバー側係止部とレバー側係止部の間にスペースを形成することなくロックを解除することができる。そうすると、慎重な操作をしなくてもカバー側係止部とレバー側係止部の間に指先を挟むことなく、レバーのロックを容易に解除することができるため、ロック解除の操作性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】第１実施形態におけるレバー式コネクタを示す斜視図であり、（ａ）はレバーが嵌合係止位置にあり、（ｂ）はレバーが仮係止位置にある。
【図２】レバー式コネクタを示す背面図であり、（ａ）はレバーが嵌合係止位置にあり、（ｂ）はレバーが仮係止位置にある。
【図３】（ａ）は図２のIIIａ‐IIIａ線矢視断面図であり、（ｂ）は図２のIIIｂ‐IIIｂ線矢視断面図である。
【図４】（ａ）は図２のIＶａ-IＶａ線矢視断面図であり、（ｂ）は（ａ）の部分拡大図である。
【図５】（ａ）は図２のＶａ-Ｖａ線矢視断面図であり、（ｂ）は（ａ）の部分拡大図である。
【図６】第２実施形態におけるレバー式コネクタを示す斜視図であり、（ａ）はレバーが嵌合係止位置にあり、（ｂ）はレバーが仮係止位置にある。
【図７】第２実施形態におけるレバーを示す図であり、（ａ）は下側から視た斜視図、（ｂ）は平面図である。
【図８】図７に示すレバーが嵌合係止位置でロックされた状態を示す図であり、（ａ）はＶIIIａ−ＶIIIａ線矢視断面図であり、（ｂ）はＶIIIｂ‐ＶIIIｂ線矢視断面図である。
【図９】図７に示すレバーが仮係止位置でロックされた状態を示す図であり、（ａ）はIＸａ−IＸａ線矢視断面図であり、（ｂ）はIＸｂ‐IＸｂ線矢視断面図である。
【図１０】第３実施形態におけるレバー式コネクタを示す斜視図である。（ａ）はレバーが嵌合係止位置でロックされた状態を示し、（ｂ）はレバーが仮係止位置でロックされた状態を示す。
【図１１】第３実施形態にかかるレバーを示す図であり、（ａ）は下側から視た斜視図、（ｂ）は平面図である。
【図１２】図１１に示すレバーが嵌合係止位置でロックされた状態を示す図であり、（ａ）はＸIIａ−ＸIIａ線矢視断面図であり、（ｂ）はＸIIｂ‐ＸIIｂ線矢視断面図である。
【図１３】図１１に示すレバーが仮係止位置でロックされた状態を示す図であり、（ａ）はＸIIIａ−ＸIIIａ線矢視断面図であり、（ｂ）はＸIIIｂ‐ＸIIIｂ線矢視断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、添付図面に示す実施の形態に基づいてこの発明を詳細に説明する。
［第１実施形態］
レバー式コネクタ１は、図１〜図３に示すように、第１ハウジング２０と第２ハウジング３０とからなるハウジング１０と、ハウジング１０の背面側に取り付けられたワイヤカバー４０と、ワイヤカバー４０に正転及び逆転が可能に軸支されたレバー５０とを備えている。
なお、レバー式コネクタ１において、図１に示す長さ方向Ｘにおいて、図１の右側にある部分を前と、また、左側にある部分を後と定義し、図１に示すＺ方向において、ワイヤカバー４０が装着される側を電線引き出し側と、また、電線引き出し側と対向する側を嵌合側と定義する。さらに、レバー５０について、仮係止位置（図１（ｂ））から嵌合係止位置（図１（ａ））に向けて回転することを正転、その逆に、嵌合係止位置（図１（ａ））から仮係止位置（図１（ｂ））に向けて回転することを逆転と定義する。
【００１６】
［第１ハウジング２０］
第１ハウジング２０は、図２及び図３に示すように、大部分が第２ハウジング３０に収容、保持されており、図示しない複数のメス型コンタクトを収容するとともに保持するキャビティを備えている。
第１ハウジング２０は、樹脂からなり、例えば射出成形により一体的に成形される。後述する第２ハウジング３０、ワイヤカバー４０およびレバー５０も同様である。
【００１７】
［第２ハウジング３０］
第２ハウジング３０は、幅方向Ｙの両側（図２の左右両側）にスライダ収容溝３２，３２が形成されている。そして、各々のスライダ収容溝３２，３２の内部には、スライダ３３が仮係止位置と嵌合係止位置との間を、長さ方向Ｘに移動することができるように収容されている。
スライダ３３は、図３に示すように、平板状に形成され、長さ方向Ｘに沿って延びている。スライダ３３には、相手コネクタに設けられたカムピンの引き込み及び押し出しを行なう２つのカム溝３３ａ，３３ａが概ね長さ方向Ｘに沿って設けられている。
また、スライダ３３には、レバー５０のピニオン５５と噛み合うラック３４が引き出し側に向けて形成されている。
【００１８】
［ワイヤカバー４０］
ワイヤカバー４０は、第１ハウジング２０に保持される複数のメス型コンタクトに接続されている複数本の電線（図示しない）を覆うカバー本体４１を具備する。これらの電線は束ねられた状態でカバー本体４１の前方に設けられる引き出し口４２から外部に引き出される。
ワイヤカバー４０は、引き出し側において第２ハウジング３０に取り付けられる。
カバー本体４１には、図３には片側のみ示されているが、幅方向Ｙの両側に、レバー５０の支点孔５３を介してレバー５０を回転可能に支持する支点軸４７が形成されている。
また、カバー本体４１は、その背面４１ａに、レバー５０が嵌合係止位置から仮係止位置に向けて回転するのを阻止する第１係止部（カバー側第１係止部）４３と、レバー５０が仮係止位置から嵌合係止位置に向けて回転するのを阻止する第２係止部（カバー側第２係止部）４４が設けられている。第２係止部４４は、第１係止部４３に対し、レバー５０の回転方向に間隔を空けて配置される。
第１係止部４３は、固定端が後側に設けられる梁状の形態を有しており、図１（ｂ）に示すように、前方に位置する先端に係止突起４５を備えている。一方、第２係止部４４は、固定端が前方に設けられる梁状の形態を有しており、図１（ａ）に示すように、後方に位置する先端に係止突起４６を備えている。第１係止部４３および第２係止部４４は、ともに弾性により変位する。
第１係止部４３と第２係止部４４は、後述するレバー５０の係止部６４とロック機構を形成し、レバー５０の回転を規制する。
係止突起４５と係止突起４６は、図４（ｂ）及び図５（ｂ）に示すように、向きは異なるものの、類似する寸法及び形状を有している。
また、カバー本体４１は、前端に、平板状のストッパ４８が前方に向けて突出するように設けられている。ストッパ４８は、レバー５０が嵌合係止位置を越えてさらに押し込まれないように、レバー５０を支持する。
さらにカバー本体４１の背面４１ａには、複数の保護板４９が、第１係止部４３および第２係止部４４をそれぞれ間に挟むように立設されている。保護板４９は、電線が係止突起４６に引っかかって係止突起４５，４６が破損するのを防止する。
【００１９】
［レバー５０］
レバー５０は、図１、図４及び図５に示すように、幅方向Ｙに並ぶ一対の側板５１，５１と、その先端において一対の側板５１，５１を繋ぐ連結部５２と、備えており、ほぼＵ字状の形態をなしている。
各々の側板５１,５１には、ワイヤカバー４０の支点軸４７が挿入されることでレバー５０を支持する支点孔５３が形成されている。支点孔５３は側板５１の厚さ方向を貫通して形成されている。
また、各々側板５１,５１の支点孔５３の周囲には、スライダ３３に設けられたラック３４と噛み合うピニオン５５が形成されている。
レバー５０およびスライダ３３は倍力機構として作用するもので、レバー５０を正転・逆転すると、図３（ａ），（ｂ）に示すように、スライダ３３が長さ方向Ｘに往復移動する。これにより、レバー式コネクタ１が相手側コネクタと嵌合し又は嵌合を解除することができる。
【００２０】
連結部５２は、内側面５２ａに、ロックアーム（ロック部）６０と、ロックアーム６０を挟む両側に一対の保護板６９ａ，６９ｂ（図２（ｂ）参照）とが設けられている。
ロックアーム６０は、レバー５０をワイヤカバー４０に係止する機能と、この係止を解除する機能の二つの機能を兼ね備える。ロックアーム６０は、連結部５２に片持ち梁状に設けられ、連結部５２からワイヤカバー４０の背面４１ａに向けて形成される弾性アーム６２と、弾性アーム６２の先端に設けられる機能ヘッド６１と、を備えている。機能ヘッド６１は、操作部６３ａ,６３ｂと、係止部（レバー側係止部）６４と、を備えている。
【００２１】
レバー５０のロックを解除する際、操作部６３ａ,６３ｂは作業者によって押し込まれ、操作される。操作部６３ａと操作部６３ｂは、弾性アーム６２を中心にして互いに対称の位置に設けられ、レバー５０の回転方向に沿って設けられている。
そして、レバー式コネクタ１が相手側コネクタと相互に嵌合され、レバー５０が嵌合係止位置に置かれていると、図４に示すように、操作部６３ｂは、機能ヘッド６１によって隠れてしまう。しかし、操作部６３ａは周囲が開放されているので、作業者は操作部６３ａを図中の下向きに押し込む操作を行うことができる。一方、レバー式コネクタ１が相手側コネクタとの嵌合が解除され、レバー５０が仮係止位置に置かれていると、図５に示すように、操作部６３ａは、機能ヘッド６１によって隠れてしまう。しかし、操作部６３ｂは周囲が開放されているので、作業者は操作部６３ｂを後方（図中の左向き）に押し込む操作を行うことができる。
【００２２】
弾性アーム６２は、レバー５０が嵌合係止位置及び仮係止位置において、不必要にロックが解除されず、かつ、作業者がロックを解除する際に操作部６３ａ，６３ｂを無理なく押し込めることを考慮して、その弾性力が設定される。
【００２３】
係止部６４は、レバー５０とワイヤカバー４０の係止を担い、図４及び図５に示すように、嵌合係止に係る係止溝（レバー側第１係止部）６５ａと仮係止に係る係止溝（レバー側第２係止部）６５ｂを備えている。
係止溝６５ａと係止溝６５ｂは、鏡面対称の形状をなしており、仕切り壁６７を挟む対称の位置であって、レバー５０の回転方向に並んで形成されている。仕切り壁６７は、係止溝６５ａ,６５ｂの一部を担っている。仕切り壁６７は、レバー５０が正転又は逆転する際、ワイヤカバー４０の背面４１ａに沿って、回転軌跡Ｔを移動する（図４（ａ）、図５（ａ））。
【００２４】
また、係止溝６５ａは、図４（ｂ）に示すように、形状が係止突起４５の先端の形状に類似し、係止溝６５ｂは、図５（ｂ）に示すように、その形状が係止突起４６の先端の形状に類似する。
【００２５】
嵌合係止位置では、図４に示すように、係止突起４５の先端が係止溝６５ａに嵌ることで、レバー５０はワイヤカバー４０に係止される。また、仮係止位置では、図５に示すように、係止突起４６の先端が係止溝６５ｂに挿入されることで、レバー５０はワイヤカバー４０に係止される。こうして、レバー５０は、仮係止位置又は嵌合係止位置において、回転が規制される。
【００２６】
保護板（６９ａ,６９ｂ）は、電線が操作部６３ａ，６３ｂに引っかかって操作部６３ａ，６３ｂが誤作動又は破損するのを防止する。
【００２７】
［作用・効果］
本実施形態に係るレバー式コネクタ１の作用及び効果について説明する。
相手コネクタと嵌合されているレバー式コネクタ１は、レバー５０が嵌合係止位置（図１（ａ））から仮係止位置（図１（ｂ））まで回転されることで、相手コネクタとの嵌合が解除される。
図４に示される嵌合係止位置において、レバー５０のロックを解除するために、指先で操作部６３ａを下向きに押し込むと、係止突起４５は後ろ向きに変位する。仕切り壁６７の先端が係止突起４５に干渉しないところまで操作部６３ａを押し込むと、係止突起４５はレバー５０の回転軌跡Ｔから外れる。そうすると、仕切り壁６７は係止突起４５を乗り越え、レバー５０のロックが解除される。そして、レバー５０は、保護板６９が保護板４９の内側を沿うように仮係止位置まで回転され、係止溝６５ｂに係止突起４６が嵌ることで係止され、レバー５０は仮係止される。
【００２８】
以上の嵌合係止位置におけるロック解除の操作において、操作部６３ａの押し込みを開始してからロックが解除されるまでの間、操作部６３ａに係止突起４５は接しており、操作部６３ａと係止突起４５の間にはスペースは生じない。また、操作部６３ａと係止突起４５の境界は、操作部６３ａを押し込む向きから見ると、操作部６３ａが覆いかぶさることで、操作部６３ａの陰に隠れている。
したがって、レバー式コネクタ１は、ロック解除操作の際に、操作部６３ａを操作する指先が、操作部６３ａと係止突起４５の間に入り込み、挟まれるおそれを回避できる。
【００２９】
一方、レバー５０は、仮係止位置では、係止突起４６が係止溝６５ｂに嵌り、係止突起４６により仕切り壁６７の回転が規制されることでロックされている。
図５に示される仮係止位置において、レバー５０のロックを解除するために、指先で操作部６３ｂを後ろ向きに押し込むと、係止突起４６は下向きに変位する。仕切り壁６７の先端が係止突起４６に干渉しないところまで操作部６３ｂを押し込み、レバー５０を正転させると、仕切り壁６７は係止突起４６を乗り越え、レバー５０のロックが解除される。
【００３０】
仮係止位置におけるロック解除の操作において、操作部６３ｂの押し込みを開始してからロックが解除されるまでの間、操作部６３ｂと係止突起４６の間にはスペースは生じず、その境界は、操作部６３ｂを押し込む向きから見ると、操作部６３ｂの陰に隠れる。
したがって、レバー式コネクタ１は、仮係止位置においても、嵌合係止位置のロック解除操作と同様に、操作部６３ｂと係止突起４６の間に指先が挟まれるおそれを回避できる。
【００３１】
ロックアーム６０（弾性アーム６２）は、連結部５２に片持ち梁状に設けられているため、連結部５２と接続している箇所を固定端として、弾性アーム６２を撓ませた場合、弾性アーム６２の先端の変位量が最も大きい。さらに、弾性アーム６２の先端は固定端から距離が最も離れているため、この先端を押し込めば、同じ変位量を撓ませるのに必要な操作力は最も小さくて済む。そのため、操作部６３ａ,６３ｂを、弾性アーム６２の先端に設けることで、効率よくレバー５０のロックを解除できる。
【００３２】
レバー式コネクタ１におけるレバー５０の仮係止位置と嵌合係止位置を入れ替えて、レバー５０の操作方向を反転させた場合、仮係止位置と嵌合係止位置でレバーをロックした際の操作感が異なると、作業者は違和感を受ける。
本実施形態に係るレバー式コネクタ１は、係止突起４５の先端の形状と第１係止溝６５の形状、および係止突起４６の先端の形状と第２係止溝６６の形状は、それぞれ類似するため、レバー５０をロックした際に受ける操作感を、仮係止位置および嵌合係止位置で同じにすることができる。嵌合係止位置と仮係止位置でのロック操作の操作感が同じにすることで、レバー５０の嵌合係止位置および仮係止位置を反転したとしても、作業者は違和感を受けずにロック操作をすることができる。
なお、レバー５０の操作方向を反転させる場合、スライダはカム溝の傾斜方向を反転させたものに取り換えられる。
【００３３】
［第２実施形態］
第１実施形態で述べたロックアーム（ロック部）６０は、レバー５０をワイヤカバー４０に係止する機能と、この係止を解除する機能の二つの機能を兼ね備えていた。
本実施形態におけるレバー式コネクタ３のレバー７０のロック部７００は、係止する機能と係止を解除する機能が各々独立して有する点で第１実施形態と相違する。
以下、本実施形態を図６〜図９を参照して、第１実施形態との相違点を中心に説明する。なお、第１実施形態と同様な構成は同じ符号を付し、説明を省略する。
レバー式コネクタ３のレバー７０は、図６及び図７に示すように、連結部５２にロック部７００を備えている。ロック部７００は、操作アーム７０ａ,７０ｂと、係止部７４ａ,７４ｂを備えている。
操作アーム７０ａは連結部５２に片持ち梁状に設けられ、弾性アーム７２ａと、弾性アーム７２ａの先端に設けられている操作部７３ａと、を備える。なお、操作アーム７０ｂも同様な構成をとる。
弾性アーム７２ａは連結部５２の上面に、弾性アーム７２ｂは連結部５２の下面にそれぞれ連結されている。また、弾性アーム７２ｂは、弾性アーム７２ａに対し回転方向に間隔を空けて設けられている。
操作部７３ａは弾性アーム７２ａの先端の上面に、操作部７３ｂは弾性アーム７２ｂの先端の下面にそれぞれ形成されている。
操作アーム７０ａは、図８に示すように、嵌合係止位置において、弾性アーム７２ａの先端が第１係止突起４５の傾斜部４５ｂと接するように形成されている。一方、操作アーム７０ｂは、図９に示すように、仮係止位置において、弾性アーム７２ｂの先端が係止突起４６の傾斜部４６ｂと接するように形成されている。
【００３４】
保護板６９ａ,６９ｂの内側面には、係止部７４ａ,７４ｂが設けられている。保護板６９ａ,６９ｂは、幅方向Ｙにおいて、操作アーム７０ａ,７０ｂと所定の間隔をあけて設けられている。そのため、係止部７４ａ,７４ｂは、操作部７３ａ,７３ｂに対して、レバー５０の回転軸方向にオフセットした位置に設けられている。
係止部７４ａは、支持壁７５ａと支持壁７５ａの先端に形成される突起７６ａを備えている。突起７６ａは、ワイヤカバー４０に向って突出するように形成されている。なお、係止部７４ｂは、係止部７４ａと同様な構成をとり、支持壁７５ｂと、ワイヤカバー４０に向って突出する突起７６ｂを備えている。
レバー５０は、嵌合係止位置において、突起７６ａ,７６ｂの上面７７ａ，７７ｂ（レバー側第１係止部）が係止突起４５に係止されることで、ロックされる。一方、レバー５０は、仮係止位置において、突起７６ａ,７６ｂの下面７８ａ，７８ｂ（レバー側第２係止部）が係止突起４６に係止されることで、ロックされる。
また、係止突起４５がロックされる部分の形状と係止突起４６がロックされる部分の形状は、類似する。
なお、支持壁７５ａ,７６ｂの肉厚は弾性アーム７２と比較して、厚く設定されている。
【００３５】
以上より、レバー式コネクタ３は、嵌合係止位置では、第１係止突起４５は弾性アーム７２ａに設けられた操作部７３ａと、操作部７３ａとオフセットした位置に設けられた突起７６ａ,７６ｂにより挟まれ、仮係止位置では、第２係止突起４６は弾性アーム７２ｂに設けられた操作部７３ｂと突起７６ａ,７６ｂにより挟まれる構成をとる。
【００３６】
［作用・効果］
係止する機能と係止を解除する機能が各々独立して有するロック部７００を、レバー７０に設けることにより第２実施形態は、以下の作用、効果を奏する。
レバー式コネクタ３は、レバー７０が嵌合係止位置（図６（ａ））から仮係止位置（図６（ｂ））まで回転されることで、相手コネクタとの嵌合が解除される。
図８に示される嵌合係止位置において、レバー７０のロックを解除するために、指先で操作部７３ａを押し込むと、係止突起４５は後ろ側（図面左側）に変位する。そうすると、突起７６ａ,７６ｂは係止突起４５を乗り越え、レバー７０のロックは解除される。この際、操作アーム７０ａが変位しても、操作アーム７０ａは係止部７４ａ,７４ｂと直接的に干渉しない。
また、操作部７３ａと係止突起４５は、ロックが解除されるまで接し、操作部７３ａ係止突起４５の間にスペースは生じない。また、操作部７３ａと係止突起４５の境界は、操作部７３ａを押し込む向きから見ると、操作部７３ａの陰に隠れている。
一方、仮係止位置でロックを解除する場合、図９に示すように、指先で操作部７３ｂを押し込むと、係止突起４５は下向きに変位する。そうすると、突起７６ａ,７６ｂは係止突起４６を乗り越え、レバー７０のロックが解除される。この場合も、操作アーム７０ｂは係止部７４と直接に干渉せず、操作部７３ａと係止突起４５との間にはスペースを生じない。
以上より、第１実施形態と同様に、ロック解除の操作において、指先が操作部７３ａと係止突起４５の間に挟まれるおそれを回避できる。
【００３７】
また、本実施形態では、突起７６ａ,７６ｂを備える係止部７４ａ，７４ｂは、操作部７３ａ，７３ｂと独立して設けられている。そのため、突起７６ａ，７６ｂに連なる支持壁７５ａ，７５ｂは、第１実施形態で係止部６４を支持していた弾性アーム６２よりも、高さ方向Ｚに厚く形成させることができる。そのため、嵌合係止位置および仮係止位置のロック状態において、レバー７０がワイヤカバー４０を保持する力を大きくできる。
【００３８】
さらに、本実施形態では、係止突起４５がロックされる部分の形状と係止突起４６がロックされる部分の形状は類似するため、レバー７０をロックした際に受ける操作感を、仮係止位置および嵌合係止位置でほぼ同じにすることができる。
【００３９】
［第３実施形態］
本実施形態では、操作部８３ａ,８３ｂの前後に空間を設けるために、本実施形態の弾性アーム８２ａ,８２ｂは、第２実施形態のレバー７０の弾性アーム７２ａ,７２ｂを延長させ、かつ断面がＵの字状となるように折り曲げたものに相当するように形成されている。
以下、本実施形態を図１０〜１３を参照して、第２実施形態との相違点を中心に述べる。
本実施形態のレバー式コネクタ５のレバー８０は、図１０及び図１１に示すように、ロック部８００を備える。ロック部８００は、操作アーム８０ａ,８０ｂと、係止部８４ａ,８４ｂを備えている。
操作アーム８０ａは、弾性アーム８２ａと、弾性アーム８２ａの先端に設けられている操作部８３ａと、を備える。なお、操作アーム８０ｂも同様な構成をとる。
弾性アーム８２ａ,８２ｂは、図１２に示すように、連結部５２からワイヤカバー４０に向って延び、かつ連結部５２側に反転させ、操作部８３ａ,８３ｂがワイヤカバー４０と連結部５２のほぼ中間に位置するように形成されている。そのため、操作部８３ａ,８３ｂの前後は開放されている。また、弾性アーム８２ａ,８２ｂの高さ方向Ｚにおける間隔は、第２実施形態における弾性アーム７２ａ,７２ｂと比べて、狭くなるよう形成されている。
なお、弾性アーム８２ａ,８２ｂは、折り曲げることで湾曲部（折り返し部）８７ａ，８７ｂが形成されている。湾曲部８７ｂは、長さ方向Ｘにおいて、湾曲部８７ａよりも連結部５２側に後退して形成されている。
操作部８３ａ，８３ｂをワイヤカバー４０と連結部５２のほぼ中間に設けることで、保護板６９ａ,６９ｂと弾性アーム８２ａ,８２ｂとの間に隙間が生じる。その隙間には、支持壁８５ａ,８５ｂが形成され、第２実施形態の支持壁７５ａ，７５ｂと比べると、支持壁８５ａ,８５ｂは高さ方向Ｚにおいて、肉厚が厚く形成されている。
【００４０】
嵌合係止位置において、レバー８０は、突起８６ａ,８６ｂが係止突起４５に係止されることで、ロックされ、湾曲部８７ａの一部が係止突起４５と接している。一方、仮係止位置では、突起８６ａ,８６ｂが係止突起４６に係止されることで、レバー８０はロックされ、湾曲部８７ｂの一部が係止突起４６と接している。
また、係止突起４５がロックされる部分の形状と係止突起４６がロックされる部分の形状は類似する。
【００４１】
［作用・効果］
以上のように前後を開放される位置に操作部８３ａ,８３ｂを配置することで、第２実施形態で得られる効果に加え、第３実施形態は以下の効果を奏する。
レバー式コネクタ５は、レバー８０が嵌合係止位置（図１０（ａ））から仮係止位置（図１０（ｂ））まで回転されることで、相手コネクタとの嵌合が解除される。
図１２に示されるレバー式コネクタ５は、嵌合係止位置において、指先で操作部８３ａを下向きに押し込むと、それに追従して湾曲部８７ａが下向きに変位し、係止突起４５は後ろ方向に変位する。そうすると、ロックは解除され、レバー８０は回転できる。
一方、仮係止位置において、操作部８３ｂを後ろ向きに押し込むと、係止突起４６は湾曲部８７ｂにより、下向きに変位し、ロックが解除される。
第２実施形態では、操作部７３は弾性アーム７２の先端に形成され、ワイヤカバー４０と近接した位置に設けられているため、ロックを解除する際、ワイヤカバー４０の背面４１ａが障害となって、指先の先端でしか操作部７３ａ,７３ｂを押し込まなくてはいけない。
本実施形態では、操作部８３ａ,８３ｂの前後に空間があるため、ロックを解除する際、ワイヤカバー４０は障害とならず、指先の腹で操作部８３ａ，８３ｂを押し込むことができる。そのため、操作部８３ａ,８３ｂの前後に空間を設けることで、第２実施形態と比べ、ロック解除の操作性を向上できる。
【００４２】
また、ロック解除の操作において湾曲部８７ａ，８７ｂは、係止突起４５，４６と接しているため、弾性アーム８２と係止突起４５，４６の間にスペースが生じない。さらに、指先で押し込むための操作部８３ａ，８３ｂは、湾曲部８７ａ，８７ｂと係止突起４５,４６の境界から離れた位置に設けられている。
そのため、第１実施形態および第２実施形態と同様に、ロックを解除する操作において、操作部８３ａ，８３ｂを操作する指先が、湾曲部８７ａ，８７ｂと係止突起４５の間に入り込むおそれを回避できる。
【００４３】
さらに、本実施形態では、係止突起４５がロックされる部分の形状と係止突起４６がロックされる部分の形状が類似するため、レバー８０をロックした際に受ける操作感を、仮係止位置および嵌合係止位置でほぼ同じにすることができる。
【００４４】
以上、本実施形態について説明したが、これ以外にも、本発明の主旨を逸脱しない限り、上記実施の形態で挙げた構成を取捨選択したり、他の構成に適宜変更したりすることが可能である。
例えば、本実施形態では、係止突起４５，４６を２つ設けたレバー式コネクタ１について述べたが、本発明は、係止突起４５，４６が片方だけ設けられているレバー式コネクタにも適用できる。
また、第１実施形態の機能ヘッド６１は、嵌合係止に対応する係止溝６５ａと仮係止に対応する係止溝６５ｂというように２つの係止溝が形成されているが、係止溝６５ａと係止溝６５ｂを共通にして１つの係止溝で嵌合係止と仮係止の両方に対応することもできる。このように係止溝を形成した場合であっても、ロック解除操作の際に、操作部を操作する指先が、操作部と係止突起の間に挟まれるのを回避するという効果を享受できる。
さらに、第２実施形態では操作アーム７０ａ，７０ｂを挟む両側に係止部７４ａ,７４ｂを設けたが、片側だけに設けることもできる。ただし、両側に係止部７４ａ，７４ｂを設けた方が、レバー７０は安定性が高い状態でワイヤカバー４０を保持できる。なお、第３実施形態についても同様である。
【符号の説明】
【００４５】
１，３，５  レバー式コネクタ
１０    ハウジング
２０    第１ハウジング
３０    第２ハウジング
３２    スライダ収容溝
３３    スライダ
３３ａ  カム溝
３４    ラック
４０    ワイヤカバー
４１    カバー本体
４１ａ  背面
４２    引き出し口
４３    第１係止部（カバー側第１係止部）
４４    第２係止部（カバー側第２係止部）
４５，４６    係止突起
４５ｂ，４６ｂ  傾斜部
４７    支点軸
４８    ストッパ
４９    保護板
５０    レバー
５１    側板
５２    連結部
５２ａ  内側面
５３    支点孔
５５    ピニオン
６０    ロックアーム（ロック部）
６１    機能ヘッド
６２    弾性アーム
６３ａ，６３ｂ  操作部
６４    係止部（レバー側係止部）
６５ａ  係止溝（レバー側第１係止部）
６５ｂ  係止溝（レバー側第２係止部）
６７    仕切り壁
６９，６９ａ，６９ｂ  保護板
７０ａ，７０ｂ  操作アーム
７２ａ，７２ｂ  弾性アーム
７３ａ，７３ｂ  操作部
７４ａ，７４ｂ  係止部
７５ａ，７５ｂ  支持壁
７６ａ，７６ｂ  突起
７７ａ，７７ｂ  上面
７８ａ，７８ｂ  下面
８２ａ，８２ｂ  弾性アーム
８３ａ，８３ｂ  操作部
８４ａ，８４ｂ  係止部
８５ａ，８５ｂ  支持壁
８６ａ，８６ｂ  突起
８７ａ，８７ｂ  湾曲部（折り返し部）
７００，８００  ロック部
Ｘ      長さ方向
Ｙ      幅方向
Ｚ      高さ方向
Ｔ      回転軌跡
【図１】
2015191883.tif 000003
【図２】
2015191883.tif 000004
【図３】
2015191883.tif 000005
【図４】
2015191883.tif 000006
【図５】
2015191883.tif 000007
【図６】
2015191883.tif 000008
【図７】
2015191883.tif 000009
【図８】
2015191883.tif 000010
【図９】
2015191883.tif 000011
【図１０】
2015191883.tif 000012
【図１１】
2015191883.tif 000013
【図１２】
2015191883.tif 000014
【図１３】
2015191883.tif 000015