(57)【要約】【課題】シール機能の信頼性向上を図る。【解決手段】レーザースキャニングにより互いに独立した複数本の溝４Ａ〜４Ｅからなるシール機能部６が形成されたカバー２（金属部材）と、複数本の溝４Ａ〜４Ｅを埋めるようにカバー２に密着する樹脂部材３８とを備え、複数本の溝４Ａ〜４Ｅは、全周に亘って連続する周状をなしているとともに、略同心状に配されており、複数本の溝４Ａ〜４Ｅには、夫々、その溝４Ａ〜４Ｅを個別に１周するレーザースキャニングの開始点と終点が重なるラップ部５Ａ〜５Ｅが１つずつ設定されている樹脂と金属のシール構造であって、径方向に隣り合う溝４Ａ〜４Ｅのラップ部５Ａ〜５Ｅ同士は、周方向において互いに異なる位置に配置されている。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
レーザースキャニングにより互いに独立した複数本の溝からなるシール機能部が形成された金属部材と、
前記複数本の溝を埋めるように前記金属部材に密着する樹脂部材とを備え、
前記複数本の溝は、全周に亘って連続する周状をなしているとともに、略同心状に配されており、
前記複数本の溝には、夫々、その溝を個別に１周するレーザースキャニングの開始点と終点が重なる１つのラップ部が設定されている樹脂と金属のシール構造であって、
径方向に隣り合う前記溝の前記ラップ部同士は、周方向において互いに異なる位置に配置されていることを特徴とする樹脂と金属のシール構造。
【請求項２】
前記シール機能部を構成する前記複数の溝のうち、径方向における最外端の前記溝と最内端の前記溝とに形成された２つの前記ラップ部は、周方向において略同じ位置に配置され、
前記最外端の溝の前記ラップ部を除いた全ての前記ラップ部は、周方向において概ね等角度間隔を空け、且つ互いに周方向において異なる位置に配置されていることを特徴とする請求項１記載の樹脂と金属のシール構造。
【請求項３】
前記シール機能部を構成する前記複数の溝のうち、内側の前記溝の前記ラップ部と、前記内側の溝よりも外周側に位置する外側の前記溝の前記ラップ部とが、周方向において略同じ位置に配置されているものにおいて、
前記内側の溝と前記外側の溝との間には、２本以上の前記溝が配されていることを特徴とする請求項１または請求項２記載の樹脂と金属のシール構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、樹脂と金属のシール構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、例えば電解液を容器内部に有する電池などにおいて、液体及び気体の漏れもしくは浸水が発生しないよう、容器の貫通孔（電池の場合は電極端子の突出口）にシール構造を付すことが一般的である。特に近年はガスケットを用いないで樹脂（シール材）と金属（容器や内部部材）とを接合するシール構造が開発され、特許文献１に開示されるように、レーザースキャニングを用いて金属表面に溝を形成し、そこに樹脂を流しこむことで、樹脂と金属のシール構造を構成する技術が知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０‐１６７４７５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
溝内に樹脂を流し込んだシール構造の場合、溝内において樹脂との間に隙間が生じると、この溝の長さ方向に沿った隙間が、液体及び気体の漏出経路又は浸入経路となり得る。特許文献１では、互いに交差する方向にスキャニングすることによって溝を形成するようになっているため、一部の溝が貫通孔に連通し、この貫通孔に連通した溝が、液体及び気体の漏出経路又は浸入経路となる。
【０００５】
この対策としては、図１１に示すように、互いに独立した形態であって貫通孔１００を全周に亘って連続して包囲する複数の溝１０１を、同心状に形成することが考えられる。この場合、各溝１０１には、レーザースキャニングの開始点と終点とが重なり合うラップ部１０２を設定することになるのであるが、ラップ部１０２では、金属が２度のレーザー照射を受けるため、過剰入熱によってラップ部１０２以外の領域よりも溝幅や深さが拡大する可能性がある。そのため、図１１に示すように、径方向に隣り合う溝１０１のラップ部１０２同士を、径方向に沿って同一直線上に並ぶように設定すると、ラップ部１０２の溝幅の拡大によって生じた凹部１０３が、径方向に隣り合う溝１０１と連通する虞がある。この場合、径方向に隣り合う２本の溝１０１が連通し、結果的に、貫通孔１００から径方向に直線状に伸びる液体及び気体の漏れ経路が形成されてしまう虞がある。
【０００６】
尚、レーザースキャニングの開始点と終点をずらしてラップ部を設けず、溝を周上にて一部断ち切る非加工部を設定する方法は、非加工部でシール性能が期待できないため、採用できない。
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものにおいて、レーザースキャニングを用いた溝形成による樹脂と金属のシール構造において、防水及び気密機能の信頼性向上を図ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目的を達成する手段として、請求項１の発明は、
レーザースキャニングにより互いに独立した複数本の溝からなるシール機能部が形成された金属部材と、
前記複数本の溝を埋めるように前記金属部材に密着する樹脂部材とを備え、
前記複数本の溝は、全周に亘って連続する周状をなしているとともに、略同心状に配されており、
前記複数本の溝には、夫々、その溝を個別に１周するレーザースキャニングの開始点と終点が重なる１つのラップ部が設定されている樹脂と金属のシール構造であって、
径方向に隣り合う前記溝の前記ラップ部同士は、周方向において互いに異なる位置に配置されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
径方向に隣り合う溝のラップ部同士は、周方向において互いに異なる位置に配置されているので、レーザースキャニングによってラップ部における溝幅が広くなっても、径方向に隣り合う溝同士が連通する虞はない。したがって、防水及び気密機能の信頼性に優れている。仮に、径方向に隣り合う溝同士がラップ部において連通し、最も内周側に位置する溝と最も外周側に位置する溝とが連通して液体及び気体の漏れ経路が形成されたとしても、その液体及び気体の漏れ経路は、溝の一部である周方向経路を含むラビリンス状の長い経路となるので、高いシール性能が保たれる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】実施例１のシール構造を適用した電池の側断面図
【図２】シール機能部をあらわす平面図
【図３】シール機能部の部分拡大斜視図
【図４】電池の製造過程をあらわす側断面図
【図５】シール構造の部分拡大断面図
【図６】全てのラップ部が径方向に隣り合う溝と連通した状態における液体及び気体の漏れ経路をあらわす平面図
【図７】実施例１との比較例１であって、全てのラップ部が径方向に隣り合う溝と連通した状態における液体及び気体の漏れ経路をあらわす平面図
【図８】実施例１との比較例２であって、全てのラップ部が径方向に隣り合う溝と連通した状態における液体及び気体の漏れ経路をあらわす平面図
【図９】実施例１との比較例３であって、シール機能部を構成する溝が３本である場合において、全てのラップ部が径方向に隣り合う溝と連通した状態における液体及び気体の漏れ経路をあらわす平面図
【図１０】実施例２のシール機能部をあらわす平面図
【図１１】全てのラップ部が周方向において同じ位置に配置されている場合において、ラップ部の連通により径方向の液体及び気体の漏れ経路が形成された状態をあらわす平面図
【図１２】参考例のシール機能部をあらわす平面図
【発明を実施するための形態】
【００１０】
（１）本発明の樹脂と金属のシール構造は、前記シール機能部を構成する前記複数の溝のうち、径方向における最外端の前記溝と最内端の前記溝とに形成された２つの前記ラップ部は、周方向において略同じ位置に配置され、前記最外端の溝の前記ラップ部を除いた全ての前記ラップ部は、周方向において概ね等角度間隔を空け、且つ互いに周方向の異なる位置に配置されていてもよい。この構成によれば、仮に全てのラップ部の凹部が径方向に隣り合う溝と連通したとしても、最外端の溝と最内端の溝との間の液体及び気体の漏れ経路は、周方向に沿った少なくとも１周分の経路を含むので、確実なシール性能が確保される。
【００１１】
（２）本発明の樹脂と金属のシール構造は、前記シール機能部を構成する前記複数の溝のうち、内側の前記溝の前記ラップ部と、前記内側の溝よりも外周側に位置する外側の前記溝の前記ラップ部とが、周方向において略同じ位置に配置されているものにおいて、前記内側の溝と前記外側の溝との間には、２本以上の前記溝が配されていてもよい。この構成によれば、内側の溝のラップ部と外側の溝のラップ部が、夫々、径方向に隣り合う溝に連通したとしても、内側の溝と外側の溝が径方向の直線経路で連通する、という事態を回避できる。
【００１２】
＜実施例１＞
以下、本発明を具体化した実施例１について、図１〜図９を参照して説明する。本実施例１の樹脂と金属のシール構造は、上面開放の金属容器１２内に電解液１１を収容し、金属容器１２の上面の開口部をアルミニウム製のカバー２（請求項１記載の金属部材）で気密状に塞いだ形態の二次電池１に適用し、電解液１１やその気化により発生した気体の漏れを防ぐためのものである。カバー２には、略真円状の貫通孔２１が形成されており、この貫通孔２１には、樹脂部材３８を介してアルミニウム製の電極端子３（請求項１記載の金属部材）が取り付けられている。
【００１３】
電極端子３は、平面視形状が略真円形であり、軸線を上下方向に向けた雄ネジ部３２と、雄ネジ部３２の下端に形成されたフランジ部３１とを備えて構成されている。雄ネジ部３２は、外径寸法が貫通孔２１の内径よりも小さく、貫通孔２１に同軸状に貫通されている。フランジ部３１は、外径寸法が貫通孔２１の内径よりも大きく、雄ネジ部３２と同心の円板状をなしていて、カバー２の下方に配置されている。
【００１４】
樹脂部材３８は、上面側シール部３８Ａと、下面側シール部３８Ｂと、筒状連結部３８Ｃとから構成されている。上面側シール部３８Ａは、貫通孔２１と同心の円板形をなし、カバー２の上面（外面）に密着するように配されている。下面側シール部３８Ｂは、貫通孔２１及び上面側シール部３８Ａと同心の円板形をなし、カバー２の下面（内面）及びフランジ部３１の上面とに密着するように配されている。筒状連結部３８Ｃは、貫通孔２１と同心の円筒形をなし、上面側シール部３８Ａの内周縁と下面側シール部３８Ｂの内周縁とを連結している。筒状連結部３８Ｃの内周面は、電極端子３の雄ネジ部３２の外周に密着し、筒状連結部３８Ｃの外周面は貫通孔２１の内周面に密着している。
【００１５】
樹脂部材３８の成形に際しては、図４に示すように、カバー２と電極端子３を所定の位置関係に保った状態で金型（図示省略）にセットする。そして、その金型内に溶融樹脂を注入して固化させれば、カバー２及び電極端子３と一体化された樹脂部材３８が成形される。そして、図１に示すように、成形された樹脂部材３８の上面側シール部３８Ａの上面には、電極端子３の雄ネジ部３２に外嵌したワッシャ３３が重ねられ、ワッシャ３３の上面には、雄ネジ部３２に外嵌したバスバー３５が重ねられている。バスバー３５の上面には、雄ネジ部３２にねじ込まれたナット３６が押し付けられ、電極端子３と導電路として機能するバスバー３５とが導通可能に接続されている。
【００１６】
そして、ナット３６を締め付けると、樹脂部材３８がナット３６とフランジ部３１との間で上下に強く挟み付けられる。これにより、上面側シール部３８Ａがカバー２の上面に形成されたシール機能部６に強く密着してシール機能が発揮されるとともに、下面側シール部３８Ｂがフランジ部３１に形成されたシール機能部６に強く密着してシール機能が発揮される。次に、樹脂部材３８と協動してシール機能を発揮するシール機能部６について、詳しく説明する。尚、カバー２とフランジ部３１のシール機能部６は同一形態であるから、カバー２側のシール機能部６について説明し、フランジ部３１側のシール機能部６については、説明を省略する。
【００１７】
シール機能部６は、樹脂部材３８を密着させる前に、予め、カバー２に形成されている。図２に示すように、シール機能部６は、貫通孔２１を包囲する５本の溝４から構成されている。図５に示すように、各溝４は、夫々、樹脂部材３８を成形する際に形成された５条の凸部３８Ｄで埋められている。この溝４と凸部３８Ｄとの凹凸形状により、樹脂部材３８とカバー２との間のシール性能が高められている。また、図２に示すように、５本の溝４は、夫々、平面視形状が全周に亘って切れ目なく連続した真円形であり、互いに独立している。そして、５本の溝４は、径寸法が全て異なっており、径方向に同一ピッチの間隔を空けて貫通孔２１と同心状に配置されている。
【００１８】
各溝４は、夫々、カバー２の上面に対しレーザー光を照射するレーザースキャニング加工を施すことによって、個別に形成されている。レーザースキャニングでは、レーザー光を、一定の照射強度を保ったまま一定の角速度で真円を描きながら照射する。カバー２の上面部のうちレーザー光が照射された真円形領域は、レーザーの入射熱により昇華し、所定の幅と深さを有する溝４となる。レーザースキャニングでは、各溝４の周方向における一カ所をラップ部５として設定する。このラップ部５は、レーザー光照射を開始する開始点であると同時に、レーザー光照射を終了する終点である。
【００１９】
ラップ部５は、溝４におけるラップ部５以外の領域とは異なり、レーザースキャニングの開始時と終了時の２度に亘ってレーザー光による入熱を受けるため、昇華量が大きい。したがって、図３に示すように、ラップ部５のみ溝４の溝幅や深さが拡大した形態となり、溝幅の拡大によって、溝４の内壁面が凹んだ形態の凹部４１が形成される。そのため、本実施例１では、径方向に隣り合う溝４同士が凹部４１を介して連通するのを回避するため、径方向に隣り合う溝４同士の間隔を、溝４の溝幅の２倍以上に設定し、シール性能（液体及び気体の漏れ防止機能）の信頼性を高めている。
【００２０】
さらに、本実施例１では、径方向に隣り合う溝４同士が凹部４１を介して連通した場合の対策として、ラップ部５の配置に次のような工夫を施し、シール性能の信頼性向上を図っている。すなわち、図２に示すように、径方向に隣り合う溝４同士の間では、双方のラップ部５が周方向において互いに異なる位置関係となるように設定している。ラップ部５を、このような位置関係に配置すれば、径方向に隣り合う２本の溝４のうち内周側に位置する溝４における外周側の凹部４１と、外周側に位置する溝４における内周側の凹部４１とが連通する虞がない。したがって、径方向に隣り合う２本の溝４が凹部４１を介して連通する、という事態を確実に回避できる。
【００２１】
次に、図６を参照して、本実施例のシール機能部６の構成及び作用効果を詳しく説明する。便宜上、溝４とラップ部５の符号には、平面視において内周側から外周側に向かって順に、第１〜第５及びＡ〜Ｅの添え字を付すことにする。最も内周側に位置する第１溝４Ａ（請求項２に記載の最内端の溝、請求項３に記載の内側の溝）の第１ラップ部５Ａと、最も外周側に位置する第５溝４Ｅ（請求項２に記載の最外端の溝、請求項３に記載の外側の溝）の第５ラップ部５Ｅは、周方向において同じ位置に配置されている。つまり、この２つのラップ部５Ａ，５Ｅは、貫通孔２１及びシール機能部６の中心を起点とする１本の仮想径方向線上に並ぶように位置する。そして、第１ラップ部５Ａと第５ラップ部５Ｅが周方向において同じ位置となる第１溝４Ａと第５溝４Ｅとの間には、３本の溝５Ｂ，５Ｃ，５Ｅが配置されている。
【００２２】
平面視において、第２溝４Ｂの第２ラップ部５Ｂは、第１溝４Ａの第１ラップ部５Ａに対し時計回り方向に９０°ずれた位置に配置されている。第３溝４Ｃの第３ラップ部５Ｃは、第２溝４Ｂの第２ラップ部５Ｂに対し時計回り方向に９０°ずれた位置に配置されている。第４溝４Ｄの第４ラップ部５Ｄは、第３溝４Ｃの第３ラップ部５Ｃに対し時計回り方向に９０°ずれた位置に配置されている。そして、第５溝４Ｅの第５ラップ部５Ｅは、第４溝４Ｄの第４ラップ部５Ｄに対し時計回り方向に９０°ずれた位置に配置されている。つまり、第５溝５Ｅを除いた第１側第４の４本の溝４Ａ，４Ｂ，４Ｃ，４Ｅのラップ部５Ａ，５Ｂ，５Ｃ，５Ｄは、互いに、周方向に９０度の等角度間隔を空けた位置関係で配置されている。
【００２３】
上記の構成の技術的意義は、次の通りである。図６に示すように、全てのラップ部５Ａ〜５Ｅが、隣り合う溝４Ａ〜４Ｅと連通し、第１ラップ部５Ａが貫通孔２１に連通する状態になった場合の液体及び気体の漏れ経路を想定する。この場合の最短の液体及び気体の漏れ経路は、第１ラップ部５Ａから第１溝４Ａ又は第２溝４Ｂにおける９０°の範囲（四半円弧領域）を通過してラップ部５Ｂに至る第１リーク経路Ｒ１と、第２ラップ部５Ｂから第２溝４Ｂ又は第３溝４Ｃにおける９０°の範囲を通過して第３ラップ部５Ｃに至る第２リーク経路Ｒ２と、第３ラップ部５Ｃから第３溝４Ｃ又は第４溝４Ｄにおける９０°の範囲を通過して第４ラップ部５Ｄに至る第３リーク経路Ｒ３と、第４ラップ部５Ｄから第４溝４Ｄ又は第５溝４Ｅにおける９０°の範囲を通過して第５ラップ部５Ｅに至る第４リーク経路Ｒ４とによって構成される。
【００２４】
つまり、第１ラップ部５Ａから第５ラップ部５Ｅに至る最短の液体及び気体の漏れ経路は、周方向において４つのリーク経路Ｒ１〜Ｒ４を経由することになる。つまり、貫通孔２１から漏れた液体（電解液）や気体は、周方向において３６０°の範囲に亘る経路を通過し、シール機能部６を一周しなければ、シール機能部６を通過することはできないのである。このように、液体及び気体の漏れ経路が充分に長く確保され、液体及び気体の漏れのリスクが極めて低く抑えられているので、高いシール性能が発揮される。
【００２５】
尚、本実施例１においてラップ部５Ａ〜５Ｅの配置を変更した比較例１を図７に示す。この比較例１のシール機能部６ａは、最内端の第１ラップ部５Ａと最外端の第５ラップ部５Ｅが、周方向において同じ位置に配置されている点は、実施例１と同じであるが、第１〜第５ラップ部５Ａ〜５Ｅの周方向の間隔は、１８０°としている。この場合、第３ラップ部５Ｃも、周方向において第１ラップ部５Ａ及び第５ラップ部５Ｅと同じ位置に配置されることになる。
【００２６】
したがって、第１ラップ部５Ａが第２溝４Ｂに連通し、第３ラップ部５Ｃが第２溝４Ｂと第４溝４Ｄに連通し、第５ラップ部５Ｅが第４溝４Ｄに連通すると、貫通孔２１から径方向に沿ってシール機能部６を直線状に貫く液体及び気体の漏れ経路が形成されてしまうため、好ましくない。したがって、実施例１のシール機能部６は、比較例１のシール機能部６ａに比べてシール性能の信頼性が高い。尚、比較例１は、本願の請求項１の発明を具体化した実施例に相当する。
【００２７】
また、実施例１においてラップ部５Ａ〜５Ｅの配置を変更した比較例２を図８に示す。この比較例２のシール機能部６ｂは、最内端の第１ラップ部５Ａと最外端の第５ラップ部５Ｅが周方向において同じ位置に配置され、第１〜第４ラップ部５Ａ〜５Ｄが時計回り方向へ順に位置ずれしている点は、実施例１と同じである。しかし、第１〜第４ラップ部５Ａ〜５Ｄの周方向の間隔は、１３５°としている。
【００２８】
この場合の最短の液体及び気体の漏れ経路は、第１ラップ部５Ａから第１溝４Ａ又は第２溝４Ｂにおける１３５°の角度範囲を通過してラップ部５Ｂに至る時計回り方向の第１リーク経路Ｒａと、第２ラップ部５Ｂから第３溝４Ｃにおける９０°の角度範囲を通過して第４ラップ部５Ｄに至る反時計回り方向の第２リーク経路Ｒｂと、第４ラップ部５Ｄから第４溝４Ｄ又は第５溝４Ｅにおける４５°の角度範囲を通過して第５ラップ部５Ｅに至る反時計回りの第３リーク経路Ｒｃとによって構成される。したがって、貫通孔２１から第１ラップ部５Ａに漏れた電解液や気体は、周方向において２７０°の角度範囲に亘る経路を通過すれば、第５ラップ部５Ｅに到達してしまう。したがって、実施例１のシール機能部６は、比較例２のシール機能部６ｂに比べてもシール性能の信頼性が高い。尚、比較例２は、本願の請求項１の発明を具体化した実施例に相当する。
【００２９】
尚、第１〜第５の全てのラップ部５Ａ〜５Ｅを、周方向において７２°の等角度間隔を空けて配置した場合、第１ラップ部５Ａから第５ラップ部５Ｅに至る最短の液体及び気体の漏れ経路のうち周方向の経路は、３６０°よりも小さい２８８°の角度範囲となる。したがって、このようなラップ部５Ａ〜５Ｅの配置形態（本願の請求項１の発明を具体化した実施例に相当する）と比較しても、実施例１のシール機能部６の方がシール性能の信頼性が高い。
【００３０】
また、実施例１のシール機能部６を構成する５本の溝４Ａ〜４Ｅのうち、最も内側に位置する第１溝４Ａの第１ラップ部５Ａと、最も外側に位置する第５溝５Ｅの第５ラップ部５Ｅが、周方向において同じ位置に配置されている。そこで、この第１ラップ部５Ａと第５ラップ部５Ｅが径方向に沿った経路で連通するのを防止する手段として、第１溝４Ａと第５溝４Ｅとの間に３本（つまり、２本以上）の溝４Ａ，４Ｃ，４Ｄを配置している。
【００３１】
図９の比較例３に示すように、シール機能部６ｃが３本の第１溝４ｘ、第２溝４ｙ，第３溝４ｚで構成されている場合、第１溝４ｘのラップ部５ｘが第２溝４ｙと連通し、第３溝４ｚのラップ部５ｚが第２溝４ｙと連通した場合、第２溝４ｙを介して第１溝４ｘと第３溝４ｚが径方向に連通してしまうことになる。しかし、本実施例１では、第１溝４Ａと第５溝４Ｅとの間に少なくとも２本の溝４Ｂ，４Ｃ，４Ｄが配置されているので、第１ラップ部５Ａが第２溝４Ｂと連通し、第５ラップ部５Ｅが第４溝４Ｄと連通しても、第１ラップ部５Ａと第５ラップ部５Ｅが径方向に連通することはない。尚、比較例３は、本願の請求項１の発明を具体化した実施例に相当する。
【００３２】
本実施例１の樹脂と金属のシール構造は、レーザースキャニングにより互いに独立した複数本の溝４Ａ〜４Ｅからなるシール機能部６が形成された金属製のカバー２及び電極端子３と、複数本の溝４Ａ〜４Ｅを埋めるようにカバー２及び電極端子３に密着する樹脂部材３８とを備えており、複数本の溝４Ａ〜４Ｅは、全周に亘って連続する周状をなしているとともに、略同心状に配されている。貫通孔２１を包囲する複数本の溝４Ａ〜４Ｅは、互いに独立した形態で同心状に配置されているので、電解液１１や気体が貫通孔２１を通過して外部に漏出することを防止できる。
【００３３】
また、シール機能部６に樹脂部材３８が流れこんで溝４Ａ〜４Ｅと凸部３８Ｄとの凹凸による係止構造が形成されている。この係止構造により、樹脂部材３８とカバー２と電極端子３の水平方向（貫通孔２１の貫通方向と直交する方向）への相対変位が規制され、電極端子３をカバー２に固定することができた。また、樹脂部材３８は、電極端子３とカバー２を電気的に絶縁する機能も有する。
【００３４】
また、複数本の溝４Ａ〜４Ｅには、夫々、その溝４Ａ〜４Ｅを個別に１周するレーザースキャニングの開始点と終点が重なるラップ部５Ａ〜５Ｅが１つずつ設定されている。そして、径方向に隣り合う溝４Ａ〜４Ｅのラップ部５Ａ〜５Ｅ同士を、周方向において互いに異なる位置に配置している。この構成によれば、レーザースキャニングによってラップ部５Ａ〜５Ｅにおける溝幅が広くなっても、径方向に隣り合う溝４Ａ〜４Ｅ同士が連通する虞はない。本実施例１のシール構造は、防水及び気密機能の信頼性に優れている。
【００３５】
また、図１１に示すように全てのラップ部１０３を径方向に沿って一直線上に並ぶように配置した場合には、径方向に隣り合うラップ部１０３同士が連通し、径方向に沿った直線状の液体及び気体の漏れ経路が形成されてしまう。これに対し本実施例１では、径方向に隣り合う溝４Ａ〜４Ｅ同士がラップ部５Ａ〜５Ｅにおいて連通し、最も内周側に位置する第１溝４Ａと最も外周側に位置する第５溝４Ｅとが連通して液体及び気体の漏れ経路が形成されたとしても、その液体及び気体の漏れ経路は、溝４Ａ〜４Ｅの一部である周方向のリーク経路Ｒ１〜Ｒ４を含むラビリンス状の長い経路となるので、高いシール性能が保たれる。
【００３６】
また、本実施例のシール構造は、シール機能部６を構成する複数の溝４Ａ〜４Ｅのうち、径方向における最外端の第５溝４Ｅと最内端の第１溝４Ａとに形成された２つのラップ部５Ａ，５Ｅは、周方向において略同じ位置に配置され、第５溝４Ｅの第５ラップ部５Ｅを除いた全ての第１〜第４ラップ部５Ａ〜５Ｄは、周方向において概ね等角度間隔を空けて、互いに周方向の異なる位置に配置されている。この構成によれば、仮に全てのラップ部５Ａ〜５Ｅの凹部４１が径方向に隣り合う溝４Ａ〜４Ｅと連通したとしても、最外端の第５溝４Ｅと最内端の第１溝４Ａとの間の液体及び気体の漏れ経路は、周方向に沿った少なくとも１周分のリーク経路Ｒ１〜Ｒ４を含むので、確実なシール性能が確保される。
【００３７】
また、本実施例のシール構造は、シール機能部６を構成する複数の溝４Ａ〜４Ｅのうち、内側の第１溝４Ａの第１ラップ部５Ａと、第１溝４Ａよりも外周側に位置する外側の第５溝４Ｅの第５ラップ部５Ｅとが、周方向において略同じ位置に配置されているであるが、第１溝４Ａと第５溝４Ｅとの間には、２本以上（３本）の溝４Ｂ〜４Ｄが配されている。この構成によれば、第１ラップ部５Ａと第５ラップ部５Ｅが、夫々、径方向に隣り合う溝４Ｂ，４Ｄに連通したとしても、第１溝４Ａと第５溝４Ｅが径方向の直線経路で連通する、という事態を回避できる。
【００３８】
＜実施例２＞
次に、本発明を具体化した実施例２を、図１０を参照して説明する。本実施例２のシール構造は、シール機能部７０を構成する複数本の溝７１の形状を上記実施例１とは異なる構成としたものである。その他の構成については上記実施例１と同じであるため、同じ構成については、同一符号を付し、構造、作用及び効果の説明は省略する。
【００３９】
実施例２においては、シール機能部７０を構成する５本の溝７１は、互いに独立し、貫通孔２１を同心状に包囲している。各溝７１は、真円形ではなく略正方形状をなし、切れ目なく全周に亘って連続した周状の形態である。また、径方向に隣り合う溝７１のラップ部７２同士は、周方向において互いに異なる位置に配置されている。この構成であっても、本発明のシール性能を同様に発揮することが可能である。
【００４０】
＜他の実施例＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施例に限定されるものではなく、例えば次のような実施例も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）上記実施例１，２では、１つのシール機能部を構成する溝の本数を５本としたが、１つのシール機能部を構成する溝の本数は、６本以上でもよく、４本以下でもよい。
（２）上記実施例１，２では、１つのシール機能部を構成する複数本の溝のうち最外端の溝のラップ部と最内端のラップ部を、周方向において概ね同じ位置に設定したが、最外端の溝のラップ部と最内端のラップ部を周方向において互いに異なる位置に配置してもよい。
（３）周方向におけるラップ部の位置が概ね同じである内側の溝と外側の溝との間に配置する溝の本数は、実施例１，２では３本とし、比較例１，２では１本のみとしたが、周方向におけるラップ部の位置が概ね同じである内側の溝と外側の溝との間に配置する溝の本数は、２本でもよく、４本以上でもよい。
（４）上記実施例１，２では、１つのシール機能部を構成する複数本の溝を、全て相似形としたが、１つのシール機能部を構成する複数本の溝は、全てが非相似形でもよく、一部の溝のみが相似形であってもよい。
（５）溝の平面視形状は、実施例１のような真円や実施例２のような正方形に限らず、楕円形、長円形、正方形以外の多角形、直線と曲線が混在した形状等、種々の形状とすることができる。
（６）上記実施例では、二次電池に適用した場合について説明したが、本発明は、二次電池以外の機器や装置等にも適用できる。
（７）上記実施例では、シール機能部をアルミニウム製のカバーと銅合金製の電極端子に形成したが、シール機能部の形成対象は、アルミニウムや銅合金以外の金属であってもよい。
（８）上記実施例では、カバーの上面にシール機能部を形成したが、シール機能部は、カバーの下面（内面）に形成してもよい。
【００４１】
＜参考例＞
図１２に示すのは、本発明の権利範囲には含まない参考例のシール構造である。この参考例のシール構造を構成するシール機能部８０は、レーザースキャニングにより、貫通孔２１を包囲する渦巻状の溝８１が一続き（一筆書き状）に形成されている。このようなシール機能部８０でも、貫通孔２１から径方向外側に向かって複数本の溝部が並列しているので、ある程度のシール性能を期待することが可能である。
【符号の説明】
【００４２】
２…カバー（金属部材）
３…電極端子（金属部材）
４…溝
４Ａ…第１溝（最内端の溝、内側の溝）
４Ｂ…第２溝
４Ｃ…第３溝
４Ｄ…第４溝
４Ｅ…第５溝（最外端の溝、外側の溝）
４ｘ…第１溝（最内端の溝）
４ｙ…第２溝
４ｚ…第３溝（最外端の溝）
５…ラップ部
５Ａ…第１ラップ部
５Ｂ…第２ラップ部
５Ｃ…第３ラップ部
５Ｄ…第４ラップ部
５Ｅ…第５ラップ部
５ｘ…第１ラップ部
５ｙ…第２ラップ部
５ｚ…第３ラップ部
６…シール機能部
６ａ…シール機能部
６ｂ…シール機能部
６ｃ…シール機能部
７０…シール機能部
７１…溝
７２…ラップ部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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