(57)【要約】【課題】導光部材の長手方向により均一に発光させることができる車両用灯具を得る。【解決手段】車両用灯具１０は、光源２０、２１と、光透過性を有する長尺状の部材からなり、光源２０、２１からの光を長手方向一端面から入射させて長手方向に沿った出射面１８Ａから出射させる導光部材１８と、を備えている。導光部材１８の出射面１８Ａと反対側には、長手方向に沿って並べて配置されると共に光源２０、２１から導光部材１８に入射された光を出射面１８Ａへ向けて反射させる複数のプリズム部２４、２６が設けられている。導光部材１８における出射面１８Ａの側には、長手方向と直交する方向の断面が円弧状とされた円弧状部３２が形成されており、導光部材１８におけるプリズム部２４、２６の側には、長手方向と直交する方向の断面が多角形状とされた多角形状部３４が形成されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光源と、
光透過性を有する長尺状の部材からなり、前記光源からの光を長手方向一端面から入射させて長手方向に沿った出射面から出射させる導光部材と、
前記導光部材の前記出射面と反対側に設けられ、長手方向に沿って並べて配置されると共に、前記光源から前記導光部材に入射された光を前記出射面へ向けて反射させる複数のプリズム部と、
前記導光部材における前記出射面の側に形成され、長手方向と直交する方向の断面が円弧状とされた円弧状部と、
前記導光部材における前記プリズム部の側に形成され、長手方向と直交する方向の断面が多角形状とされた多角形状部と、
を有する車両用灯具。
【請求項２】
前記複数のプリズム部は、前記導光部材における前記多角形状部の前記出射面と反対側の面から外側に突出した複数の突起部により構成されている請求項１に記載の車両用灯具。
【請求項３】
前記多角形状部は、側断面視にて前記断面が六角形以上の多角形を半分にした部位を含んで構成されている請求項１又は請求項２に記載の車両用灯具。
【請求項４】
前記円弧状部は、側断面視にて前記断面が半円形状の部位で構成されており、
前記多角形状部は、側断面視にて前記断面が六角形を半分にした部位と、当該部位と前記円弧状部との間を接続する接続部と、を備える請求項３に記載の車両用灯具。
【請求項５】
前記突起部は、平面視にて前記多角形状部の前記出射面と反対側の面から外側に三角形状に突出しており、
前記光源から出射されて前記導光部材の長手方向一端面から入射される光の光軸に対して、前記突起部の前記光源側の面が８８度〜９２度、前記突起部の前記光源と反対側の面が４１〜４５度に設定されている請求項２に記載の車両用灯具。
【請求項６】
前記光源は、前記導光部材の長手方向両端部と対向する位置にそれぞれ配置されており、
前記複数のプリズム部は、前記導光部材の長手方向中央部の両側で、長手方向両端部側に向かって対称に形成されている請求項１から請求項５までのいずれか１項に記載の車両用灯具。
【請求項７】
前記車両用灯具が、車両前後方向の後端部の上部側に設けられるハイマウントストップランプである請求項１から請求項６までのいずれか１項に記載の車両用灯具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用灯具に関する。
【背景技術】
【０００２】
下記特許文献１には、車両前後方向に対して傾斜した方向に延在する導光レンズ（導光部材）と、導光レンズの後端部と前端部にそれぞれ対向するように配置された光源としてのＬＥＤと、を備えた車両用灯具が開示されている。導光レンズの後面には、長手方向に沿ってレンズカットが並設されている。この車両用灯具では、後方側のＬＥＤから出射されて導光レンズの後端部から導光レンズ内に入射された光をレンズカットにより前方へ内部反射させ、前方側のＬＥＤからの光を導光レンズ内に入射させた後に当該光をレンズカットにより前方へ内部反射させるようにしている。なお、車両用灯具の構造として、特許文献２に記載されたものがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１３−０４５６６２号公報
【特許文献２】特開２０１３−０４５６７１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記特許文献１に記載の車両用灯具では、ＬＥＤから近い位置の導光レンズの発光面が、ＬＥＤから遠い位置の導光レンズの発光面よりも明るくなる傾向があり、導光レンズの長手方向の位置によって明暗差が生じる可能性がある。このため、導光レンズの長手方向により均一に発光させるには改善の余地がある。
【０００５】
本発明は，上記事実を考慮し、導光部材の長手方向により均一に発光させることができる車両用灯具を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１の発明に係る車両用灯具は、光源と、光透過性を有する長尺状の部材からなり、前記光源からの光を長手方向一端面から入射させて長手方向に沿った出射面から出射させる導光部材と、前記導光部材の前記出射面と反対側に設けられ、長手方向に沿って並べて配置されると共に、前記光源から前記導光部材に入射された光を前記出射面へ向けて反射させる複数のプリズム部と、前記導光部材における前記出射面の側に形成され、長手方向と直交する方向の断面が円弧状とされた円弧状部と、前記導光部材における前記プリズム部の側に形成され、長手方向と直交する方向の断面が多角形状とされた多角形状部と、を有する。
【０００７】
請求項１記載の本発明によれば、光源からの光を、光透過性を有する導光部材の長手方向一端面から入射させる。導光部材の長手方向に沿った出射面と反対側には、長手方向に沿って並べて配置された複数のプリズム部が設けられており、光源から導光部材に入射された光を複数のプリズム部によって、導光部材の出射面へ向けて反射させる。これにより、導光部材の出射面から光が出射される。その際、導光部材における出射面の側には、長手方向と直交する方向の断面が円弧状とされた円弧状部が形成されており、導光部材におけるプリズム部の側には、長手方向と直交する方向の断面が多角形状とされた多角形状部が形成されている。これによって、光源からの光を導光部材の多角形状部で拡散させながら導光部材の長手方向の光源から遠い側に導き、導光部材の円弧状部で光を集光させることができる。このため、導光部材の長手方向と直交する方向の断面内で光源が発した光をより均一にすることができると共に、光源が発した光を効率よく導光部材に伝えることができる。
【０００８】
請求項２の発明は、請求項１に記載の車両用灯具において、前記複数のプリズム部は、前記導光部材における前記多角形状部の前記出射面と反対側の面から外側に突出した複数の突起部により構成されている。
【０００９】
請求項２記載の本発明によれば、光源から導光部材に入射された光を、導光部材における多角形状部の出射面と反対側の面から外側に突出した複数の突起部により反射させることで、光源からの光を導光部材の長手方向に沿ってより遠くに伝えることが可能となる。このため、複数のプリズム部を導光部材の長手方向と直交する方向の断面内に配置した場合に比べて、光源から入射された光が導光部材の長手方向への導光に伴って減衰することが低減され、導光部材の長手方向に沿って効率よくほぼ均一に発光させることができる。
【００１０】
請求項３の発明は、請求項１又は請求項２に記載の車両用灯具において、前記多角形状部は、側断面視にて前記断面が六角形以上の多角形を半分にした部位を含んで構成されている。
【００１１】
請求項３記載の本発明によれば、多角形状部は、側断面視にて断面が六角形以上の多角形を半分にした部位を含んで構成されており、光源からの光を導光部材の多角形状部で効果的に拡散させながら導光部材の長手方向の光源から遠い側に導くことができる。
【００１２】
請求項４の発明は、請求項３に記載の車両用灯具において、前記円弧状部は、側断面視にて前記断面が半円形状の部位で構成されており、側断面視にて前記多角形状部は、前記断面が六角形を半分にした部位と、当該部位と前記円弧状部との間を接続する接続部と、を備える。
【００１３】
請求項４記載の本発明によれば、円弧状部は、側断面視にて断面が半円形状の部位で構成されており、多角形状部は、側断面視にて断面が六角形を半分にした部位と、当該部位と円弧状部との間を接続する接続部と、を備えている。これによって、光源からの光を導光部材の多角形状部でより効果的に拡散させながら導光部材の長手方向の光源から遠い側に導き、導光部材の円弧状部でより効果的に光を集光させることができる。
【００１４】
請求項５の発明は、請求項２に記載の車両用灯具において、前記突起部は、平面視にて前記多角形状部の前記出射面と反対側の面から外側に三角形状に突出しており、前記光源から出射されて前記導光部材の長手方向一端面から入射される光の光軸に対して、前記突起部の前記光源側の面が８８度〜９２度、前記突起部の前記光源と反対側の面が４１度〜４５度に設定されている。
【００１５】
請求項５記載の本発明によれば、突起部は、平面視にて導光部材の多角形状部の出射面と反対側の面から外側に三角形状に突出している。その際、光源から出射されて導光部材の長手方向一端面から入射される光の光軸に対して、突起部の光源側の面が８８度〜９２度、突起部の光源と反対側の面が４１度〜４５度に設定されている。これによって、光源から導光部材に入射される光を、導光部材の長手方向と直交する方向（出射面側）により効果的に集光させることができる。このため、導光部材の長手方向に沿ってより効率よくほぼ均一に発光させることができる。
【００１６】
請求項６の発明は、請求項１から請求項５までのいずれか１項に記載の車両用灯具において、前記光源は、前記導光部材の長手方向両端部と対向する位置にそれぞれ配置されており、前記複数のプリズム部は、前記導光部材の長手方向中央部の両側で、長手方向両端部側に向かって対称に形成されている。
【００１７】
請求項６記載の本発明によれば、光源は、導光部材の長手方向両端部と対向する位置にそれぞれ配置されており、複数のプリズム部は、導光部材の長手方向中央部の両側で、長手方向両端部側に向かって対称に形成されている。これによって、導光部材の長手方向両端部と対向する位置に配置された光源からの光を、導光部材の長手方向に沿った出射面から出射することができ、導光部材の長手方向に沿ってさらに効率よくほぼ均一に発光させることができる。
【００１８】
請求項７の発明は、請求項１から請求項６までのいずれか１項に記載の車両用灯具において、前記車両用灯具が、車両前後方向の後端部の上部側に設けられるハイマウントストップランプである。
【００１９】
請求項７記載の本発明によれば、車両用灯具が、車両前後方向の後端部の上部側に設けられるハイマウントストップランプであり、車両後方側から見た状態で導光部材の長手方向により均一に発光させることができる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明の車両用灯具によれば、導光部材の長手方向により均一に発光させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】第１実施形態に係る車両用灯具に用いられる導光部材付近の構成を示す側断面図（図２の１−１線拡大側断面図）である。
【図２】図１に示す車両用灯具に用いられる導光部材及び光源付近の構成を示す平面図である。
【図３】（Ａ）は、第１実施形態に係る車両用灯具を示す平面図であり、（Ｂ）は導光部材の長手方向中央部付近を示す平面図である。
【図４】図３に示す車両用灯具を車両後方から見た状態で示す背面図である。
【図５】図２に示す車両用灯具の光源から導光部材の長手方向一端面に入射される光の導光経路を示す拡大平面図である。
【図６】（Ａ）は、比較例に係る車両用灯具の導光部材の構成を示す拡大側断面図であり、（Ｂ）は、比較例に係る車両用灯具の導光部材の長手方向一端部及び光源付近の構成を示す拡大平断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、図１〜図５を用いて、本発明に係る車両用灯具の第１実施形態について説明する。なお、図面において適宜示される矢印ＲＲは車両後方側を示しており、矢印ＵＰは車両上方側を示しており、矢印ＯＵＴは車両幅方向外側を示している。
【００２３】
図３（Ａ）には、本実施形態の車両用灯具１０が平面図にて示されており、図３（Ｂ）には、車両用灯具１０に用いられる導光部材１８の車両幅方向中央部付近が拡大した平面図にて示されている。図４には、車両用灯具１０が車両後方から見た背面図にて示されている。この車両用灯具１０は、車両（自動車）の前後方向の後端部の上部側に設けられるハイマウントストップランプであり、車両幅方向を長手方向として配置されている。
【００２４】
図３（Ａ）及び図４に示されるように、車両用灯具１０は、車両幅方向に細長く形成されると共に車両後方に向けて開口部を備えたハウジング１２と、ハウジング１２の開口部に取り付けられたアウタレンズ１４と、を備えている。また、車両用灯具１０は、ハウジング１２とアウタレンズ１４とで形成される灯室１６内に、ハウジング１２の長手方向に沿って配置された導光部材１８と、導光部材１８の車両幅方向両端部（長手方向両端部）と車両幅方向に対向する位置に配置された左右一対の光源２０、２１と、導光部材１８の車両幅方向外側端部及びこれに対向する光源２０、２１を支持する左右一対の支持体２２と、を備えている。
【００２５】
導光部材１８は、光透過性を有する中実長尺状の部材からなり、車両後方から見た状態で車両幅方向に沿って略直線状に延びている（図４参照）。導光部材１８は、車両上方から見た状態で、車両幅方向中央部が車両幅方向両端部よりも車両後方側に突出するように湾曲した形状とされている（図３（Ａ）参照）。
【００２６】
図２には、導光部材１８及び光源２０、２１付近の構成が平面図にて示されている。図２に示されるように、導光部材１８は、車両前方から見た状態（車両正面視）で車両幅方向左側に配置された光源２０からの光Ｌ１を、この光源２０と対向する車両幅方向左側の端面（長手方向一端面）１８Ｂから入射させて車両幅方向中央部側に導く。また、導光部材１８は、車両正面視にて車両幅方向右側に配置された光源２１からの光Ｌ１を、この光源２１と対向する車両幅方向右側の端面（長手方向一端面）１８Ｄから入射させて車両幅方向中央部側に導く。そして、導光部材１８は、光源２０から入射された光Ｌ１を後述する複数のプリズム部２４、２６で反射させることで、アウタレンズ１４（図３（Ａ）参照）と対向して配置される長手方向に沿った出射面１８Ａから光Ｌ１を出射させるようになっている。
【００２７】
本実施形態では、車両用灯具１０は、車両前後方向の後端部に配置されるハイマウントストップランプであるため、導光部材１８の出射面１８Ａは、車両後方側を向いている。
【００２８】
図２に示されるように、導光部材１８の出射面１８Ａと反対側（導光部材１８の出射面に対して背面側）には、光源２０、２１から導光部材１８に入射された光を出射面１８Ａに向けて反射させる複数のプリズム部２４、２６が設けられている（図３（Ａ）参照）。複数のプリズム部２４は、車両正面視にて導光部材１８の車両幅方向中央部より車両幅方向左側に配置されており、複数のプリズム部２６は、導光部材１８の車両幅方向中央部より車両幅方向右側に配置されている。複数のプリズム部２４と複数のプリズム部２６は、導光部材１８の長手方向に沿って並べて配置されており、導光部材１８の車両幅方向中央部（長手方向中央部）の両側で、車両幅方向両端部側に向かって左右対称に形成されている（図３（Ｂ）参照）。なお、図３（Ａ）では、分かりやすくするため、導光部材１８に設けられた複数のプリズム部２４、２６を実際よりも大きく模式的に示しているが、実際には、複数のプリズム部２４、２６は、導光部材１８の長手方向に沿って約４００個設けられており、図示よりも小さいものである。
【００２９】
車両用灯具１０では、車両正面視にて車両幅方向左側の光源２０から導光部材１８に入射された光Ｌ１を車両幅方向左側の複数のプリズム部２４により反射させることで、光Ｌ１を導光部材１８の出射面１８Ａから車両後方へ向けて出射させるようになっている。また、車両用灯具１０では、車両正面視にて車両幅方向右側の光源２１から導光部材１８に入射された光Ｌ１を車両幅方向右側の複数のプリズム部２６で反射させることで、光Ｌ１を導光部材１８の出射面１８Ａから車両後方に向けて出射させるようになっている。
【００３０】
図１には、導光部材１８付近の構成が図２中の１−１線に沿った側断面図にて示されている。図１に示されるように、導光部材１８は、出射面１８Ａの側に長手方向と直交する方向の断面が円弧状に形成された円弧状部３２と、プリズム部２４、２６の側に長手方向と直交する方向の断面が多角形状に形成された多角形状部３４と、を備えている。本実施形態では、円弧状部３２は、車両側断面視にて断面が略半円形状とされており、導光部材１８における車両前後方向の後半部側に配置されている。また、多角形状部３４は、車両側断面視にて断面が略六角形を約半分にした部位を含んで構成されており、導光部材１８における車両前後方向の前半部側に配置されている。本実施形態では、多角形状部３４は、略正八角形の断面を車両上下方向にカットした部位で構成されている。
【００３１】
より具体的には、多角形状部３４は、導光部材１８の出射面１８Ａと反対側に配置されると共に車両上下方向（縦方向）に沿って配置された背面（出射面１８Ａと反対側の面）３４Ａと、背面３４Ａの上端部から車両斜め後方側に上り勾配となるように延びた傾斜面３４Ｂと、背面３４Ａの下端部から車両斜め後方側に下り勾配となるように延びた傾斜面３４Ｄと、を備えている。さらに、多角形状部３４は、傾斜面３４Ｂの上端部から車両後方側に延びて円弧状部３２の上部に接続される接続部としての上面３４Ｃと、傾斜面３４Ｄの下端部から車両後方側に延びて円弧状部３２の下部に接続される接続部としての下面３４Ｅと、を備えている。
【００３２】
車両側断面視にて多角形状部３４は、背面３４Ａと傾斜面３４Ｂと傾斜面３４Ｄとで略六角形を半分にした部位が構成されている。背面３４Ａと傾斜面３４Ｂと傾斜面３４Ｄの長さは、ほぼ等しく設定されている。多角形状部３４の背面３４Ａは、導光部材１８の車両前後方向の前方側に配置されている。上面３４Ｃと下面３４Ｅは、車両上下で円弧状部３２の略半円形状の上面と下面にそれぞれ繋がっている。本実施形態では、円弧状部３２の車両前後方向の長さＤ１と、多角形状部３４の車両前後方向の長さＤ１とがほぼ等しい位置に導光部材１８の中心部１８Ｃが配置されている。
【００３３】
車両用灯具１０では、導光部材１８における出射面１８Ａの側に円弧状部３２が形成され、導光部材１８におけるプリズム部２４、２６の側に多角形状部３４が形成されていることで、光源２０、２１からの光を導光部材１８の多角形状部３４で拡散させながら導光部材１８の長手方向の光源２０、２１から遠い側に導き、導光部材１８の円弧状部３２で光を集光させるようになっている。
【００３４】
車両側断面視にて車両幅方向両端部の光源２０、２１は、導光部材１８の中心部１８Ｃと重なる位置に配置されている。本実施形態の車両用灯具１０では、光源２０、２１から光が出射される出射面と、導光部材１８の長手方向の端面１８Ｂ、１８Ｄがほぼ平行に配置されている（図２及び図５参照）。さらに、車両用灯具１０では、光源２０、２１の出射面に対して直交する方向に出射された光の光軸５０（図５参照）が、導光部材１８の長手方向の端面１８Ｂ、１８Ｄから入射されるときに導光部材１８の中心部１８Ｃを通るように設定されている。
【００３５】
図２に示されるように、複数のプリズム部２４は、導光部材１８における多角形状部３４の背面３４Ａ（出射面１８Ａと反対側の面）から外側に突出した複数の突起部２８により構成されている（図５参照）。突起部２８は、車両平面視にて多角形状部３４の背面３４Ａから外側に三角形状に突出している。複数のプリズム部２６は、導光部材１８における多角形状部３４の背面３４Ａから外側に突出した複数の突起部２８により構成されている。プリズム部２６の突起部２８とプリズム部２４の突起部２８とは、導光部材１８の車両幅方向中央部から両側で車両幅方向外側端部に向かって左右対称に形成されている（図３（Ｂ）参照）。
【００３６】
車両用灯具１０では、光源２０、２１から導光部材１８に入射された光Ｌ１を、導光部材１８における多角形状部３４の背面３４Ａから外側に突出した複数の突起部２８により反射させることで、光源２０、２１からの光Ｌ１を導光部材１８の長手方向に沿ってより遠くに伝える（導光させる）ようになっている。
【００３７】
図５に示されるように、光源２０から出射されて導光部材１８の長手方向の端面１８Ｂから入射される光の光軸（光軸中心）５０は、光源２０の出射面と直交する方向に延びた直線である。車両用灯具１０では、車両平面視にて光源２０から出射されて導光部材１８の長手方向の端面１８Ｂから入射される光の光軸５０に対して、突起部２８の光源２０側の面としての第１面２８Ａが約９０度に、突起部２８の光源２０と反対側の面としての第２面２８Ｂが約４３度に設定されている。言い換えると、車両閉断面視にて、光軸５０と突起部２８の光源２０側の第１面２８Ａとの角度θ１が約９０度に、光軸５０と突起部２８の光源２０と反対側の第２面２８Ｂとの角度θ２が約４３度に設定されている。
【００３８】
導光部材１８は、車両平面視にて車両幅方向両端部よりも車両幅方向中央部が車両後方側に突出した湾曲形状とされている（図３（Ａ）参照）。このため、光軸５０と突起部２８の光源２０側の第１面２８Ａとの角度θ１、及び光軸５０と突起部２８の光源２０と反対側の第２面２８Ｂとの角度θ２が、上記角度に設定されることで、車両平面視にて導光部材１８の長手方向に沿って突起部２８の外形（三角形状）が僅かに変化した形状となる。
【００３９】
車両用灯具１０では、光軸５０と突起部２８の光源２０側の第１面２８Ａとの角度θ１は、８８度〜９２度が好ましく、８９度〜９１度がより好ましく、９０度が最も好ましい。また、光軸５０と突起部２８の光源２０と反対側の第２面２８Ｂとの角度θ２は、４１度〜４５度が好ましく、４２度〜４４度がより好ましく、４３度が最も好ましい。
【００４０】
図５に示されるように、車両用灯具１０では、車両正面視にて車両幅方向左側の光源２０から出射された光Ｌ１は、この光源２０と対向する導光部材１８の車両幅方向左側の端面１８Ｂから導光部材１８内に入射する。導光部材１８内に入射した光Ｌ１は、直接的に、又は導光部材１８の出射面１８Ａ側で内部反射した後、導光部材１８の背面３４Ａに形成された複数のプリズム部２４においてそれぞれ内部反射するようになっている。その際、光Ｌ１は、車両幅方向左側に隣接するプリズム部２４を経由した後、各プリズム部２４において内部反射する。そして、複数のプリズム部２４において内部反射した光Ｌ１が導光部材１８の出射面１８Ａから車両後方へ向けて出射するようになっている。
【００４１】
より詳細に説明すると、図５に示されるように、車両正面視にて導光部材１８の車両幅方向左側端部付近では、導光部材１８内に入射した光Ｌ１は、導光部材１８の背面３４Ａ又はプリズム部２４の第２面２８Ｂから導光部材１８の外部空間へ一旦出射した後、光Ｌ１は車両幅方向内側に隣接するプリズム部２４の第１面２８Ａから再入射し、そのプリズム部２４の第２面２８Ｂで光Ｌ２を内部反射（全反射）させる。車両正面視にて導光部材１８の車両幅方向内側では、導光部材１８内に入射した光Ｌ１は、導光部材１８の出射面１８Ａ側で内部反射した後、プリズム部２４の第２面２８Ｂから導光部材１８の外部空間へ一旦出射し、光Ｌ１は車両幅方向内側に隣接するプリズム部２４の第１面２８Ａから再入射する。さらに、再入射した光Ｌ１を、そのプリズム部２４の第２面２８Ｂで内部反射させる。
【００４２】
車両用灯具１０では、光軸５０と突起部２８の光源２０側の第１面２８Ａとの角度θ１が約９０度に、光軸５０と突起部２８の光源２０と反対側の第２面２８Ｂとの角度θ２が約４３度に設定されることで、光源２０から導光部材１８に入射される光を、導光部材１８の長手方向と直交する方向（出射面１８Ａ側）により効果的に集光させることができるようになっている。
【００４３】
光軸５０と突起部２８の光源２０側の第１面２８Ａとの角度θ１が、８８度〜９２度の範囲外に設定されると共に、光軸５０と突起部２８の光源２０と反対側の第２面２８Ｂとの角度θ２が、４１度〜４５度の範囲外に設定された場合には、複数のプリズム部２４、２６で光を反射させたときに、導光部材１８の長手方向と直交する方向（出射面１８Ａ側）に効果的に集光させることが難しくなる。
【００４４】
図２に示されるように、車両用灯具１０では、車両正面視にて車両幅方向右側の光源２１から出射された光Ｌ１は、この光源２１と対向する導光部材１８の車両幅方向右側の端面１８Ｄから導光部材１８内に入射する。車両正面視にて導光部材１８の車両幅方向中央部から車両幅方向右側に配置された複数のプリズム部２６は、導光部材１８の車両幅方向左側に配置された複数のプリズム部２４と左右対称とされている。このため、上記と同様に、導光部材１８内に入射した光Ｌ１は、直接的に、又は導光部材１８の出射面１８Ａ側で内部反射した後、導光部材１８の背面３４Ａに形成された複数のプリズム部２６においてそれぞれ内部反射し、光Ｌ１が導光部材１８の出射面１８Ａから車両後方へ向けて出射するようになっている。
【００４５】
次に、本実施形態の作用並びに効果について説明する。
【００４６】
図２等に示されるように、車両用灯具１０では、車両幅方向両端部に配置された光源２０、２１からの光Ｌ１を、その光源２０、２１と対向する導光部材１８の長手方向の端面１８Ｂ、１８Ｄから入射させる。導光部材１８の長手方向に沿った出射面１８Ａの反対側には、複数のプリズム部２４、２６が長手方向に沿って並べて配置されている。これにより、車両正面視にて車両幅方向左側の光源２０から導光部材１８の車両幅方向左側の端面１８Ｂに入射された光Ｌ１は、複数のプリズム部２４によって導光部材１８の出射面１８Ａへ向けて反射される。
【００４７】
より具体的には、図５に示されるように、車両正面視にて導光部材１８の車両幅方向左側端部付近では、導光部材１８内に入射した光Ｌ１は、導光部材１８の背面３４Ａ又はプリズム部２４の第２面２８Ｂから導光部材１８の外部空間へ一旦出射した後、車両幅方向内側に隣接するプリズム部２４の第１面２８Ａから再入射する。さらに光Ｌ１は、そのプリズム部２４の第２面２８Ｂで内部反射（全反射）する。導光部材１８の車両幅方向内側では、導光部材１８内に入射した光Ｌ１は、導光部材１８の出射面１８Ａ側で内部反射した後、プリズム部２４の第２面２８Ｂから導光部材１８の外部空間へ一旦出射し、車両幅方向内側に隣接するプリズム部２４の第１面２８Ａから再入射する。再入射した光Ｌ１は、そのプリズム部２４の第２面２８Ｂで内部反射（全反射）する。これによって、複数のプリズム部２４の第２面２８Ｂで反射された光Ｌ１が、導光部材１８の出射面１８Ａから車両後方へ向けて出射される。
【００４８】
複数のプリズム部２４、２６は、導光部材１８の車両幅方向中央部から車両幅方向外側端部に向かって左右対称に形成されている。このため、車両正面視にて車両幅方向右側の光源２１から導光部材１８の車両幅方向右側の端面１８Ｄに入射された光Ｌ１は、上記と同様に、複数のプリズム部２６によって導光部材１８の出射面１８Ａへ向けて内部反射する。これにより、導光部材１８の長手方向に沿った出射面１８Ａから車両後方へ向けて光Ｌ１が出射される。
【００４９】
その際、図１に示されるように、導光部材１８における出射面１８Ａの側には、長手方向と直交する方向の断面が円弧状とされた円弧状部３２が形成されており、導光部材１８におけるプリズム部２４、２６の側には、長手方向と直交する方向の断面が多角形状とされた多角形状部３４が形成されている。これによって、光源２０、２１からの光Ｌ１を導光部材１８の多角形状部３４で拡散させながら導光部材１８の長手方向の光源２０、２１から遠い側に導き、導光部材１８の円弧状部３２で光を集光させることができる。このため、導光部材１８の長手方向と直交する方向の断面内で光源２０、２１が発した光Ｌ１をより均一にすることができると共に、光源２０、２１が発した光Ｌ１を効率よく導光部材１８に伝える（導光させる）ことができる。
【００５０】
また、車両用灯具１０では、複数のプリズム部２４、２６は、導光部材１８における多角形状部３４の背面３４Ａから外側に突出した複数の突起部２８により構成されている。すなわち、光源２０、２１から導光部材１８に入射された光を、導光部材１８における多角形状部３４の背面３４Ａから外側に突出した複数の突起部２８により反射させることで、光源２０、２１からの光Ｌ１を導光部材１８の長手方向に沿ってより遠くに伝える（導光させる）ことができる。このため、複数のプリズム部を導光部材の長手方向と直交する方向の断面内に配置した場合に比べて、光源２０、２１から入射された光Ｌ１が導光部材１８の長手方向への導光に伴って減衰することが低減され、導光部材１８の長手方向に沿って効率よくほぼ均一に発光させることができる。
【００５１】
また、車両用灯具１０では、車両側断面視にて円弧状部３２は、断面が半円形状の部位で構成されており、多角形状部３４は、背面３４Ａと傾斜面３４Ｂと傾斜面３４Ｄとで構成された断面が略六角形を半分にした部位と、当該部位と円弧状部３２との間をそれぞれ接続する上面３４Ｃ及び下面３４Ｅと、を備えている。これによって、光源２０、２１からの光を導光部材１８の多角形状部３４でより効果的に拡散させながら導光部材１８の長手方向の光源２０、２１から遠い側に導き、導光部材１８の円弧状部３２でより効果的に光を集光させることができる。
【００５２】
また、車両用灯具１０では、突起部２８は、車両平面視にて導光部材１８の多角形状部３４の背面３４Ａから外側に三角形状に突出している。車両正面視にて車両幅方向左側の光源２０と複数のプリズム部２４との関係では、光源２０から出射されて導光部材１８の長手方向の端面１８Ｂから入射される光Ｌ１の光軸５０に対して、突起部２８の光源２０側の第１面２８Ａが約９０度に、突起部２８の光源２０と反対側の第２面２８Ｂが約４３度に設定されている。同様に、車両正面視にて車両幅方向右側の光源２１と複数のプリズム部２６との関係では、光源２１から出射されて導光部材１８の長手方向の端面１８Ｄから入射される光Ｌ１の光軸５０に対して、突起部２８の光源２１側の第１面２８Ａが約９０度に、突起部２８の光源２１と反対側の第２面２８Ｂが約４３度に設定されている。
【００５３】
これによって、光源２０、２１から導光部材１８に入射される光Ｌ１を、導光部材１８の長手方向と直交する方向（出射面１８Ａ側）により効果的に集光させることができる。すなわち、導光部材１８の出射面１８Ａから車両後方に向けてほぼ真直ぐに光Ｌ１を出射させることができる。このため、導光部材１８の長手方向に沿ってさらに効率よくほぼ均一に発光させることができる。
【００５４】
さらに、車両用灯具１０では、光源２０、２１は、導光部材１８の長手方向両端部（車両幅方向両端部）と対向する位置にそれぞれ配置されており、複数のプリズム部２４、２６は、導光部材１８の長手方向中央部の両側で、長手方向両端部側に向かって左右対称に形成されている。これによって、導光部材１８の長手方向両端部と対向する位置に配置された光源２０、２１からの光Ｌ１を、導光部材１８の長手方向に沿った出射面１８Ａから出射することができ、導光部材１８の長手方向に沿ってさらに効率よくほぼ均一に発光させることができる。
【００５５】
図６（Ａ）には、比較例に係る車両用灯具１００に用いられる導光部材１０２が側断面図にて示されており、図６（Ｂ）には、車両用灯具１００に用いられる導光部材１０２の車両幅方向一端部付近が平断面図にて示されている。図６（Ａ）、（Ｂ）に示されるように、車両用灯具１００では、車両側断面視にて略円柱状の導光部材１０２を備えている。導光部材１０２の略円柱状の断面内には、車両正面視にて略矩形状に窪んだ窪み部１０４が設けられており、窪み部１０４には、長手方向に沿って鋸歯状の複数のプリズム部１０６が設けられている。車両平断面視にてプリズム部１０６は、それぞれ略直角三角形状に形成されている。
【００５６】
このような車両用灯具１００では、光源２０から導光部材１０２の長手方向一端部側の端面１０２Ｂに入射された光Ｌ２は、直接的に、又は導光部材１０２の出射面１０２Ａ側で内部反射した後、複数のプリズム部１０６によって導光部材１０２の出射面１０２Ａに向けて内部反射される。これによって、光Ｌ２が出射面１０２Ａから車両後方に向けて出射される。
【００５７】
導光部材１０２は、車両側断面視にて略円柱状に形成されているため、光が断面中心部に集光する。このため、複数のプリズム部１０６を導光部材１０２の断面内に配置した方が光度値を上げることができる。
【００５８】
しかし、この車両用灯具１００では、光源２０から導光部材１０２に入射した光Ｌ２が、導光部材１０２の車両幅方向内側への導光に伴って減衰しやすい。したがって、車両用灯具１００では、車両後方から見た状態で光源２０の入射近傍では導光部材１０２から出射される光Ｌ２の輝度値が高く、光源２０から遠い車両幅方向内側で導光部材１０２から出射される光Ｌ２の輝度値が低くなる。このため、導光部材１０２の長手方向でほぼ均一に発光させることが難しい。
【００５９】
これに対して、本実施形態の車両用灯具１０では、導光部材１８における出射面１８Ａの側の断面が円弧状部３２に形成されており、導光部材１８におけるプリズム部２４、２６の側の断面が多角形状部３４に形成されている。これによって、光源２０、２１からの光Ｌ１を導光部材１８の多角形状部３４で拡散させながら導光部材１８の長手方向の光源２０、２１から遠い側に導き、導光部材１８の円弧状部３２で光を集光させることができる。このため、導光部材１８の長手方向と直交する方向の断面内で光源２０、２１が発した光Ｌ１をより均一にすることができると共に、光源２０、２１が発した光Ｌ１を効率よく導光部材１８に伝える（導光させる）ことができる。
【００６０】
さらに、車両用灯具１０では、複数のプリズム部２４、２６は、導光部材１８における多角形状部３４の背面３４Ａから外側に突出した複数の突起部２８により構成されている。これによって、比較例の複数のプリズム部１０６を導光部材１０２の断面内に配置した場合に比べて、光源２０、２１から入射された光が導光部材１８の長手方向への導光に伴って減衰することが低減される。このため、導光部材１８の長手方向に沿って効率よくほぼ均一に発光させることができる。
【００６１】
なお、本実施形態では、導光部材１８における多角形状部３４は、車両側断面視にて略六角形の断面を略車両上下方向に半分にした部位を含んで構成されているが、本発明はこれに限定されるものではない。導光部材における多角形状部は、他の形状に変更が可能である。例えば、導光部材における多角形状部は、六角形以上の多角形の断面を略車両上下方向に半分にした部位を含んで構成されることが好ましい。この場合、多角形状部の多角形の部分の数が大きくなり過ぎると、円形状に近くなるため、好ましくない。このため、導光部材における多角形状部は、六角形又は八角形の断面を略車両上下方向に半分にした部位を含む構成とすることがより好ましい。
【００６２】
なお、本実施形態では、導光部材１８における円弧状部３２は、車両側断面視にて略半円形状の部位で構成されているが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、導光部材１８における円弧状部３２は、断面が楕円形状を含んだ部位など、他の円弧状の断面に変更してもよい。
【００６３】
また、本実施形態では、複数のプリズム部２４、２６が導光部材１８の多角形状部３４の外側に突出する構成であるが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、複数のプリズム部２４、２６を導光部材１８の多角形状部３４の断面内に設ける構成でもよい。
【００６４】
また、本実施形態では、車両用灯具１０が、車両前後方向の後端部の上部側に設けられるハイマウントストップランプである場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、車両用灯具１０は、車両前後方向の後端部に設けられるテールランプの一部や、車両前後方向の前端部に設けられるヘッドランプの一部などに用いることができ、上記実施形態と同様の作用効果を得ることができる。また、本実施形態では、車両用灯具１０は、略車両幅方向を長手方向として配置しているが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、略車両上下方向、又は車両幅方向に対して交差する方向を長手方向として配置してもよい。
【符号の説明】
【００６５】
１０   車両用灯具
１８   導光部材
１８Ａ 出射面
１８Ｂ 端面（長手方向一端面）
１８Ｄ 端面（長手方向一端面）
２０   光源
２１   光源
２４   プリズム部
２６   プリズム部
２８   突起部
２８Ａ 第１面（光源側の面）
２８Ｂ 第２面（光源と反対側の面）
３２   円弧状部
３４   多角形状部
３４Ａ 背面（出射面と反対側の面）
３４Ｃ 上面（接続部）
３４Ｅ 下面（接続部）
５０   光軸
Ｌ１   光
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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