(57)【要約】【課題】タッチスイッチの操作性を損なうことなく、ダイヤル部への回転操作等がタッチスイッチへの接触操作として誤検知されることを回避可能な操作装置の提供。【解決手段】操作装置１００は、操作パネル１０及びダイヤルノブ３０を備えている。操作パネル１０は、操作装置１００に設けられたタッチスイッチ６０のうちで手指Ｆと接触する入力面１１を形成している。ダイヤルノブ３０は、タッチスイッチ６０と並ぶ位置にて、入力面１１の向く前面方向に操作パネル１０よりも突出している。このダイヤルノブ３０のダイヤル側面３１には、手指Ｆによる回転操作が入力される。以上の入力面１１とダイヤル側面３１との間には、中段面４０が設けられている。中段面４０は、入力面１１よりも前面方向に位置し、且つ、ダイヤル側面３１の外周側に拡がる形状により、手指Ｆの奥側への移動を規制する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
操作体（Ｆ）によって行われる接触操作に伴った静電容量の変化を検出するタッチスイッチ（６０）が設けられる操作装置であって、
前記タッチスイッチのうちで前記操作体と接触する入力面（１１）を形成するパネル部（１０，２１０，３１０）と、
前記タッチスイッチと並ぶ位置にて、前記入力面の向く前面方向に前記パネル部よりも突出し、前記操作体による回転操作が筒状側面（３１，２３１）に入力されるダイヤル部（３０，２３０）と、を備え、
前記入力面と前記筒状側面との間には、前記入力面よりも前面方向に位置し前記筒状側面の外周側に拡がる中段面（４０，２４０，３４０）が設けられることを特徴とする操作装置。
【請求項２】
前記パネル部（１０，３１０）は、前記入力面の外縁から前面方向に突き出した突出部（１３）を有し、
前記中段面（４０，３４０）は、前記突出部の頂面（１４）によって形成されることを特徴とする請求項１に記載の操作装置。
【請求項３】
前記ダイヤル部（２３０）は、前記筒状側面（２３１）における軸方向の両縁部のうちで前記入力面に近接する奥方向の縁部（２３１ａ）から外周側に拡がる拡大面（２３３）を有し、
前記中段面（２４０）は、前記拡大面によって形成されることを特徴とする請求項１又は２に記載の操作装置。
【請求項４】
前記タッチスイッチにて検出される静電容量の変化に基づいて、当該タッチスイッチへの接触操作の有り判定を行う操作判定手段（５２）、をさらに備え、
前記中段面（３４０）は、前記筒状側面に触れている前記操作体を検知する検知スイッチ（３５５）の一部を形成し、
前記操作判定手段は、前記検知スイッチが前記操作体を検知している場合には、前記タッチスイッチに対する接触操作の有り判定を行わないことを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の操作装置。
【請求項５】
操作体（Ｆ）によって行われる接触操作に伴った静電容量の変化を検出するタッチスイッチ（６０）が設けられる操作装置であって、
前記タッチスイッチのうちで前記操作体と接触する入力面（１１）、を形成するパネル部（４１０）と、
前記タッチスイッチと並ぶ位置にて、前記入力面の向く前面方向に前記パネル部よりも突出し、前記操作体による回転操作が筒状側面（３１）に入力されるダイヤル部（３０）と、
前記タッチスイッチにて検出される静電容量の変化に基づいて、当該タッチスイッチへの接触操作の有り判定を行う操作判定手段（５２）と、
前記入力面と前記筒状側面との間に位置し、前記筒状側面に触れている前記操作体を検知する検知スイッチ（４５５）と、を備え、
前記操作判定手段は、前記検知スイッチが前記操作体を検知している場合には、前記タッチスイッチに対する接触操作の有り判定を行わないことを特徴とする操作装置。
【請求項６】
操作体（Ｆ）によって行われる接触操作に伴った静電容量の変化を検出するタッチスイッチ（６０）が複数設けられる操作装置であって、
前記タッチスイッチのうちで前記操作体と接触する入力面（１１）を形成するパネル部（５１０）と、
複数の前記タッチスイッチと並ぶ位置にて、前記入力面の向く前面方向に前記パネル部よりも突出し、前記操作体による回転操作が筒状側面（３１）に入力されるダイヤル部（３０）と、
各前記タッチスイッチにて検出される静電容量の変化に基づいて、当該タッチスイッチへの接触操作の有り判定を行う操作判定手段（５２）と、を備え、
前記操作判定手段は、複数の前記タッチスイッチのうちで前記ダイヤル部に最も近接した第一タッチスイッチ（５６１）の感度を、当該第一タッチスイッチよりも前記ダイヤル部から離間した第二タッチスイッチ（５６２）の感度よりも低くすることを特徴とする操作装置。
【請求項７】
前記操作判定手段は、前記第一タッチスイッチにて検出された静電容量が予め規定された閾値（Ｃｔｈ，Ｃｔｈ１）を超えた後、接触操作の有り判定を行うまでの第一遅れ時間（ｔ_ｒ１）を、前記第二タッチスイッチにて検出された静電容量が予め規定された閾値（Ｃｔｈ，Ｃｔｈ２）を超えた後、接触操作の有り判定を行うまでの第二遅れ時間（ｔ_ｒ２）よりも長く設定することを特徴とする請求項６に記載の操作装置。
【請求項８】
前記操作判定手段は、前記第一タッチスイッチにて検出された静電容量が安定化したことに基づいて、当該第一タッチスイッチに対する接触操作の有り判定を行うことを特徴とする請求項６又は７に記載の操作装置。
【請求項９】
前記ダイヤル部への回転操作の入力を検知する回転検知手段（５３）、をさらに備え、
前記操作判定手段は、前記第一タッチスイッチへの接触操作の有り判定を行った後、予め規定された監視時間（ｔ_ｒｍ）内に前記回転検知手段によって回転操作が検知された場合には、この接触操作の有り判定を取り消すことを特徴とする請求項６〜８のいずれか一項に記載の操作装置。
【請求項１０】
前記操作判定手段では、前記第一タッチスイッチにて接触操作の有り判定を行うための第一閾値（Ｃｔｈ１）が、前記第二タッチスイッチにて接触操作の有り判定を行うための第二閾値（Ｃｔｈ２）よりも高く設定されることを特徴とする請求項６〜９のいずれか一項に記載の操作装置。
【請求項１１】
操作体（Ｆ）によって行われる接触操作に伴った静電容量の変化を検出するタッチスイッチ（６０）が複数設けられる操作装置であって、
前記タッチスイッチのうちで前記操作体と接触する入力面（１１）を形成するパネル部（６１０，７１０）と、
複数の前記タッチスイッチと並ぶ位置にて、前記入力面の向く前面方向に前記パネル部よりも突出し、前記操作体による回転操作が筒状側面（３１）に入力されるダイヤル部（３０）と、を備え、
複数の前記タッチスイッチのうちで前記ダイヤル部に最も近接した第一タッチスイッチ（５６１）の感度を、当該第一タッチスイッチよりも前記ダイヤル部から離間した第二タッチスイッチ（５６２）の感度よりも低くする感度低下構造（６７０，７７０，８７０，９７０）、が設けられることを特徴とする操作装置。
【請求項１２】
前記パネル部（６１０）において、前記第一タッチスイッチの前記入力面を形成する第一領域（６７１）の板厚（ｐｔ_１）は、前記第二タッチスイッチの前記入力面を形成する第二領域（６７２）の板厚（ｐｔ_２）よりも厚くされ、
前記感度低下構造（６７０）は、前記第一領域と前記第二領域との間で板厚を変化させる前記パネル部を含むことを特徴とする請求項１１に記載の操作装置。
【請求項１３】
前記第一タッチスイッチの前記入力面の裏面側に当該入力面と重畳するよう配置され、前記操作体との間にて電荷を蓄積する第一スイッチ電極（７２２ａ，８２２ａ）と、
前記第二タッチスイッチの前記入力面の裏面側に当該入力面と重畳するよう配置され、前記操作体との間にて電荷を蓄積する第二スイッチ電極（７２２ｂ）と、をさらに備え、
前記第一スイッチ電極の電極面積は、前記第二スイッチ電極の電極面積よりも小さく、
前記感度低下構造（７７０，８７０）は、互いの電極面積を変化させた前記第一スイッチ電極及び前記第二スイッチ電極を含むことを特徴とする請求項１１又は１２に記載の操作装置。
【請求項１４】
前記第一タッチスイッチには、関連付けられた機器（９０）の動作モードを二つのうちで切り替える単純切替機能が割り当てられ、
前記第二タッチスイッチには、関連付けられた機器の設定値を調整する調整機能、及び関連付けられた機器の動作モードを複数のうちで切り替える循環切替機能、のいずれかが割り当てられることを特徴とする請求項６〜１３のいずれか一項に記載の操作装置。
【請求項１５】
操作体（Ｆ）によって行われる接触操作に伴った静電容量の変化を検出するタッチスイッチ（６０）が設けられる操作装置であって、
前記タッチスイッチのうちで前記操作体と接触する入力面（１１）を形成するパネル部（１０１０，１１１０）と、
前記タッチスイッチと並ぶ位置にて、前記入力面の向く前面方向に前記パネル部よりも突出し、前記操作体による押圧操作が入力される押圧スイッチ部（８０）と、を備え、
前記入力面と前記押圧スイッチ部との間には、前記入力面よりも前面方向に位置する中段面（１０４０，１１４０）が設けられることを特徴とする操作装置。
【請求項１６】
前記パネル部は、前記入力面の外縁から前面方向に突き出した突出部（１３）を有し、
前記中段面は、前記突出部の頂面（１４）によって形成されることを特徴とする請求項１５に記載の操作装置。
【請求項１７】
前記タッチスイッチにて検出される静電容量の変化に基づいて、当該タッチスイッチへの接触操作の有り判定を行う操作判定手段（５２）、をさらに備え、
前記中段面（１１４０）は、前記押圧スイッチ部に触れている前記操作体を検知する検知スイッチ（１１５５）の一部を形成し、
前記操作判定手段は、前記検知スイッチが前記操作体を検知している場合には、前記タッチスイッチに対する接触操作の有り判定を行わないことを特徴とする請求項１５又は１６のいずれか一項に記載の操作装置。
【請求項１８】
操作体（Ｆ）によって行われる接触操作に伴った静電容量の変化を検出するタッチスイッチ（６０）が設けられる操作装置であって、
前記タッチスイッチのうちで前記操作体と接触する入力面（１１）、を形成するパネル部（１２１０）と、
前記タッチスイッチと並ぶ位置にて、前記入力面の向く前面方向に前記パネル部よりも突出し、前記操作体による押圧操作が入力される押圧スイッチ部（８０）と、
前記タッチスイッチにて検出される静電容量の変化に基づいて、当該タッチスイッチへの接触操作の有り判定を行う操作判定手段（５２）と、
前記入力面と前記押圧スイッチ部との間に位置し、前記押圧スイッチ部に触れている前記操作体を検知する検知スイッチ（１２５５）と、を備え、
前記操作判定手段は、前記検知スイッチが前記操作体を検知している場合には、前記タッチスイッチに対する接触操作の有り判定を行わないことを特徴とする操作装置。
【請求項１９】
操作体（Ｆ）によって行われる接触操作に伴った静電容量の変化を検出するタッチスイッチ（６０）が複数設けられる操作装置であって、
前記タッチスイッチのうちで前記操作体と接触する入力面（１１）を形成するパネル部（１３１０）と、
複数の前記タッチスイッチと並ぶ位置にて、前記入力面の向く前面方向に前記パネル部よりも突出し、前記操作体による押圧操作が入力される押圧スイッチ部（８０）と、
各前記タッチスイッチにて検出される静電容量の変化に基づいて、当該タッチスイッチへの接触操作の有り判定を行う操作判定手段（５２）と、を備え、
前記操作判定手段は、複数の前記タッチスイッチのうちで前記押圧スイッチ部に最も近接した第一タッチスイッチ（１３６１）の感度を、当該第一タッチスイッチよりも前記押圧スイッチ部から離間した第二タッチスイッチ（１３６２）の感度よりも低くすることを特徴とする操作装置。
【請求項２０】
前記操作判定手段は、前記第一タッチスイッチにて検出された静電容量が予め規定された閾値（Ｃｔｈ，Ｃｔｈ１）を超えた後、接触操作の有り判定を行うまでの第一遅れ時間（ｔ_ｒ１）を、前記第二タッチスイッチにて検出された静電容量が予め規定された閾値（Ｃｔｈ，Ｃｔｈ２）を超えた後、接触操作の有り判定を行うまでの第二遅れ時間（ｔ_ｒ２）よりも長く設定することを特徴とする請求項１９に記載の操作装置。
【請求項２１】
前記操作判定手段は、前記第一タッチスイッチにて検出された静電容量が安定化したことに基づいて、当該第一タッチスイッチに対する接触操作の有り判定を行うことを特徴とする請求項１９又は２０に記載の操作装置。
【請求項２２】
前記押圧スイッチ部への押圧操作の入力を検知する押圧検知手段（５６）、をさらに備え、
前記操作判定手段は、前記第一タッチスイッチへの接触操作の有り判定を行った後、予め規定された監視時間（ｔ_ｒｍ）内に前記押圧検知手段によって押圧操作が検知された場合には、この接触操作の有り判定を取り消すことを特徴とする請求項１９〜２１のいずれか一項に記載の操作装置。
【請求項２３】
前記操作判定手段では、前記第一タッチスイッチにて接触操作の有り判定を行うための第一閾値（Ｃｔｈ１）が、前記第二タッチスイッチにて接触操作の有り判定を行うための第二閾値（Ｃｔｈ２）よりも高く設定されることを特徴とする請求項１９〜２２のいずれか一項に記載の操作装置。
【請求項２４】
操作体（Ｆ）によって行われる接触操作に伴った静電容量の変化を検出するタッチスイッチ（６０）が複数設けられる操作装置であって、
前記タッチスイッチのうちで前記操作体と接触する入力面（１１）を形成するパネル部（１４１０，１５１０）と、
複数の前記タッチスイッチと並ぶ位置にて、前記入力面の向く前面方向に前記パネル部よりも突出し、前記操作体による押圧操作が入力される押圧スイッチ部（８０）と、を備え、
複数の前記タッチスイッチのうちで前記押圧スイッチ部に最も近接した第一タッチスイッチ（１３６１）の感度を、当該第一タッチスイッチよりも前記押圧スイッチ部から離間した第二タッチスイッチ（１３６２）の感度よりも低くする感度低下構造（１４７０，１５７０）、が設けられることを特徴とする操作装置。
【請求項２５】
前記パネル部（１４１０）において、前記第一タッチスイッチの前記入力面を形成する第一領域（１４７１）の板厚（ｐｔ_１）は、前記第二タッチスイッチの前記入力面を形成する第二領域（１４７２）の板厚（ｐｔ_２）よりも厚くされ、
前記感度低下構造（１４７０）は、前記第一領域と前記第二領域との間で板厚を変化させる前記パネル部を含むことを特徴とする請求項２４に記載の操作装置。
【請求項２６】
前記第一タッチスイッチの前記入力面の裏面側に当該入力面と重畳するよう配置され、前記操作体との間にて電荷を蓄積する第一スイッチ電極（７２２ａ，８２２ａ）と、
前記第二タッチスイッチの前記入力面の裏面側に当該入力面と重畳するよう配置され、前記操作体との間にて電荷を蓄積する第二スイッチ電極（７２２ｂ）と、をさらに備え、
前記第一スイッチ電極の電極面積は、前記第二スイッチ電極の電極面積よりも小さく、
前記感度低下構造（１５７０）は、互いの電極面積を変化させた前記第一スイッチ電極及び前記第二スイッチ電極を含むことを特徴とする請求項２４又は２５に記載の操作装置。
【請求項２７】
前記第一タッチスイッチには、関連付けられた機器（９０）の動作モードを二つのうちで切り替える単純切替機能が割り当てられ、
前記第二タッチスイッチには、関連付けられた機器の設定値を調整する調整機能、及び関連付けられた機器の動作モードを複数のうちで切り替える循環切替機能、のいずれかが割り当てられることを特徴とする請求項１９〜２６のいずれか一項に記載の操作装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、タッチスイッチが設けられた操作装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば特許文献１に開示の車載機器の操作装置には、手指等との間に生じる静電容量の変化を検出するタッチスイッチが設けられている。こうした操作装置では、操作者に向けて露出したパネル部がタッチスイッチの入力面を形成している。操作者は、手指を入力面に触れさせる接触操作により、タッチスイッチへの入力を行う。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−２４５６０６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
さて、本発明の発明者は、タッチスイッチに加えて、回転操作の入力されるダイヤル部及び押圧操作の入力される押圧スイッチ部を備えた操作装置について開発を行っていた。その開発課程において、タッチスイッチとダイヤル部又は押圧スイッチ部とが並ぶ構成では、ダイヤル部への回転操作又は押圧スイッチ部への押圧操作を、タッチスイッチへの接触操作として誤検知し易いという新たな課題が明らかたとなった。
【０００５】
回転操作を入力する状況を例に詳しく説明すると、ダイヤル部は、入力面の向く前面方向にパネル部よりも突出している。そして、ダイヤル部への回転操作は、ダイヤル部に形成された筒状の側面に入力される。故に、操作者は、ダイヤル部の筒状側面を確実に把持しようとして、筒状側面の奥側へと手指を移動させ易い。こうして、手指を筒状側面の奥側へと移動させた場合に、入力面と筒状側面に触れている手指との間の距離は、確保困難となってしまう。そのため、ダイヤル部への回転操作に伴って入力面に近接した操作体が静電容量の変化を生じさせ、この静電容量の変化がタッチスイッチへの接触操作として誤って検知されてしまうのである。こうした誤検知を回避するために、入力面を狭めてダイヤル部から遠ざけることも考えられるが、入力面の小型化は、タッチスイッチの操作性を悪化させるため望ましくない。
【０００６】
本発明は、以上説明した問題に鑑みてなされたものであって、その目的は、タッチスイッチの操作性を損なうことなく、ダイヤル部又は押圧スイッチ部への各操作がタッチスイッチへの接触操作として誤検知されることを回避可能な操作装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため、開示された一つの発明は、操作体（Ｆ）によって行われる接触操作に伴った静電容量の変化を検出するタッチスイッチ（６０）が設けられる操作装置であって、タッチスイッチのうちで操作体と接触する入力面（１１）を形成するパネル部（１０，２１０，３１０）と、タッチスイッチと並ぶ位置にて、入力面の向く前面方向にパネル部よりも突出し、操作体による回転操作が筒状側面（３１，２３１）に入力されるダイヤル部（３０，２３０）と、を備え、入力面と筒状側面との間には、入力面よりも前面方向に位置し筒状側面の外周側に拡がる中段面（４０，２４０，３４０）が設けられることを特徴としている。
【０００８】
この発明によれば、ダイヤル部の筒状側面に回転操作を入力すべく、当該筒状側面に操作体を触れさせた操作者が、より奥側へと操作体を移動させた場合でも、操作体の奥側への移動は、筒状側面の外周側に拡がる中段面によって阻まれる。このように、入力面と筒状側面との間にて当該入力面よりも前面方向に位置する中段面に操作体が突き当たるようにすれば、タッチスイッチの操作性を損なわないよう入力面の面積を維持しても、筒状側面に触れている操作体から入力面までの距離は、確保され得る。故に、ダイヤル部への回転操作に伴って入力面に近接した操作体が静電容量の変化を生じさせたとしても、こうした静電容量の変化がタッチスイッチへの接触操作として誤って検知される事態は、回避される。
【０００９】
また、開示された他の一つの発明は、操作体（Ｆ）によって行われる接触操作に伴った静電容量の変化を検出するタッチスイッチ（６０）が設けられる操作装置であって、タッチスイッチのうちで操作体と接触する入力面（１１）、を形成するパネル部（４１０）と、タッチスイッチと並ぶ位置にて、入力面の向く前面方向にパネル部よりも突出し、操作体による回転操作が筒状側面（３１）に入力されるダイヤル部（３０）と、タッチスイッチにて検出される静電容量の変化に基づいて、当該タッチスイッチへの接触操作の有り判定を行う操作判定手段（５２）と、入力面と筒状側面との間に位置し、筒状側面に触れている操作体を検知する検知スイッチ（４５５）と、を備え、操作判定手段は、検知スイッチが操作体を検知している場合には、タッチスイッチに対する接触操作の有り判定を行わないことを特徴としている。
【００１０】
この発明によれば、ダイヤル部への回転操作の入力中では、筒状側面に触れている操作体が検知スイッチによって検知されるため、タッチスイッチに対する接触操作の有り判定が行われない。故に、ダイヤル部への回転操作に伴って入力面に近接した操作体が静電容量の変化を生じさせたとしても、こうした静電容量の変化がタッチスイッチへの接触操作として誤って検知される事態は、回避される。加えて、入力面と筒状側面との間に検知スイッチを設けたとしても、入力面の面積は維持され得る。故に、タッチスイッチの操作性は確保される。
【００１１】
また、開示された他の一つの発明は、操作体（Ｆ）によって行われる接触操作に伴った静電容量の変化を検出するタッチスイッチ（６０）が複数設けられる操作装置であって、タッチスイッチのうちで操作体と接触する入力面（１１）を形成するパネル部（５１０）と、複数のタッチスイッチと並ぶ位置にて、入力面の向く前面方向にパネル部よりも突出し、操作体による回転操作が筒状側面（３１）に入力されるダイヤル部（３０）と、各タッチスイッチにて検出される静電容量の変化に基づいて、当該タッチスイッチへの接触操作の有り判定を行う操作判定手段（５２）と、を備え、操作判定手段は、複数のタッチスイッチのうちでダイヤル部に最も近接した第一タッチスイッチ（５６１）の感度を、当該第一タッチスイッチよりもダイヤル部から離間した第二タッチスイッチ（５６２）の感度よりも低くすることを特徴としている。
【００１２】
さらに、開示された他の一つの発明は、操作体（Ｆ）によって行われる接触操作に伴った静電容量の変化を検出するタッチスイッチ（６０）が複数設けられる操作装置であって、タッチスイッチのうちで操作体と接触する入力面（１１）を形成するパネル部（６１０，７１０）と、複数のタッチスイッチと並ぶ位置にて、入力面の向く前面方向にパネル部よりも突出し、操作体による回転操作が筒状側面（３１）に入力されるダイヤル部（３０）と、を備え、複数のタッチスイッチのうちでダイヤル部に最も近接した第一タッチスイッチ（５６１）の感度を、当該第一タッチスイッチよりもダイヤル部から離間した第二タッチスイッチ（５６２）の感度よりも低くする感度低下構造（６７０，７７０，８７０，９７０）、が設けられることを特徴としている。
【００１３】
これらの発明では、操作判定手段による制御又は感度低下構造により、ダイヤル部に最も近接した第一タッチスイッチの感度が、第一タッチスイッチよりもダイヤル部から離間した第二タッチスイッチの感度よりも低くされている。故に、ダイヤル部への回転操作に伴って入力面に近接した操作体が静電容量の変化を引き起こしたとしても、こうした静電容量の変化が第一タッチスイッチへの接触操作として誤って検知される事態は、回避される。加えて、操作判定手段による制御又は感度低下構造によって第一タッチスイッチの感度を低くする形態であれば、入力面の面積は維持され得る。故に、タッチスイッチの操作性は確保される。
【００１４】
また、開示された他の一つの発明は、操作体（Ｆ）によって行われる接触操作に伴った静電容量の変化を検出するタッチスイッチ（６０）が設けられる操作装置であって、タッチスイッチのうちで操作体と接触する入力面（１１）を形成するパネル部（１０１０，１１１０）と、タッチスイッチと並ぶ位置にて、入力面の向く前面方向にパネル部よりも突出し、操作体による押圧操作が入力される押圧スイッチ部（８０）と、を備え、入力面と押圧スイッチ部との間には、入力面よりも前面方向に位置する中段面（１０４０，１１４０）が設けられることを特徴としている。
【００１５】
この発明によれば、押圧スイッチ部に押圧操作を入力すべく、当該押圧スイッチ部に操作体を触れさせた操作者が、より奥側へと操作体を移動させた場合でも、操作体の奥側への移動は、押圧スイッチ部と入力面との間に位置する中段面によって阻まれる。このように、入力面よりも前面方向に位置する中段面に操作体が突き当たるようにすれば、タッチスイッチの操作性を損なわないよう入力面の面積を維持しても、押圧スイッチ部に触れている操作体から入力面までの距離は、確保され得る。故に、押圧スイッチ部への押圧操作に伴って入力面に近接した操作体が静電容量の変化を生じさせたとしても、こうした静電容量の変化がタッチスイッチへの接触操作として誤って検知される事態は、回避される。
【００１６】
また、開示された他の一つの発明は、操作体（Ｆ）によって行われる接触操作に伴った静電容量の変化を検出するタッチスイッチ（６０）が設けられる操作装置であって、タッチスイッチのうちで操作体と接触する入力面（１１）、を形成するパネル部（１２１０）と、タッチスイッチと並ぶ位置にて、入力面の向く前面方向にパネル部よりも突出し、操作体による押圧操作が入力される押圧スイッチ部（８０）と、タッチスイッチにて検出される静電容量の変化に基づいて、当該タッチスイッチへの接触操作の有り判定を行う操作判定手段（５２）と、入力面と押圧スイッチ部との間に位置し、押圧スイッチ部に触れている操作体を検知する検知スイッチ（１２５５）と、を備え、操作判定手段は、検知スイッチが操作体を検知している場合には、タッチスイッチに対する接触操作の有り判定を行わないことを特徴としている。
【００１７】
この発明によれば、押圧スイッチ部への押圧操作の入力中では、当該押圧スイッチ部に触れている操作体が検知スイッチによって検知されるため、タッチスイッチに対する接触操作の有り判定が行われない。故に、押圧スイッチ部への押圧操作に伴って入力面に近接した操作体が静電容量の変化を生じさせたとしても、こうした静電容量の変化がタッチスイッチへの接触操作として誤って検知される事態は、回避される。加えて、入力面と押圧スイッチ部との間に検知スイッチを設けたとしても、入力面の面積は維持され得る。故に、タッチスイッチの操作性は確保される。
【００１８】
また、開示された他の一つの発明は、操作体（Ｆ）によって行われる接触操作に伴った静電容量の変化を検出するタッチスイッチ（６０）が複数設けられる操作装置であって、タッチスイッチのうちで操作体と接触する入力面（１１）を形成するパネル部（１３１０）と、複数のタッチスイッチと並ぶ位置にて、入力面の向く前面方向にパネル部よりも突出し、操作体による押圧操作が入力される押圧スイッチ部（８０）と、各タッチスイッチにて検出される静電容量の変化に基づいて、当該タッチスイッチへの接触操作の有り判定を行う操作判定手段（５２）と、を備え、操作判定手段は、複数のタッチスイッチのうちで押圧スイッチ部に最も近接した第一タッチスイッチ（１３６１）の感度を、当該第一タッチスイッチよりも押圧スイッチ部から離間した第二タッチスイッチ（１３６２）の感度よりも低くすることを特徴としている。
【００１９】
さらに、開示された他の一つの発明は、操作体（Ｆ）によって行われる接触操作に伴った静電容量の変化を検出するタッチスイッチ（６０）が複数設けられる操作装置であって、タッチスイッチのうちで操作体と接触する入力面（１１）を形成するパネル部（１４１０，１５１０）と、複数のタッチスイッチと並ぶ位置にて、入力面の向く前面方向にパネル部よりも突出し、操作体による押圧操作が入力される押圧スイッチ部（８０）と、を備え、複数のタッチスイッチのうちで押圧スイッチ部に最も近接した第一タッチスイッチ（１３６１）の感度を、当該第一タッチスイッチよりも押圧スイッチ部から離間した第二タッチスイッチ（１３６２）の感度よりも低くする感度低下構造（１４７０，１５７０）、が設けられることを特徴としている。
【００２０】
これらの発明では、操作判定手段による制御又は感度低下構造により、押圧スイッチ部に最も近接した第一タッチスイッチの感度が、第一タッチスイッチよりも押圧スイッチ部から離間した第二タッチスイッチの感度よりも低くされている。故に、押圧スイッチ部への押圧操作に伴って入力面に近接した操作体が静電容量の変化を引き起こしたとしても、こうした静電容量の変化が第一タッチスイッチへの接触操作として誤って検知される事態は、回避される。加えて、操作判定手段による制御又は感度低下構造によって第一タッチスイッチの感度を低くする形態であれば、入力面の面積は容易に維持され得る。故に、タッチスイッチの操作性は確保される。
【００２１】
尚、上記括弧内の参照番号は、本発明の理解を容易にすべく、後述する実施形態における具体的な構成との対応関係の一例を示すものにすぎず、本発明の範囲を何ら制限するものではない。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の第一実施形態による操作装置の正面図である。
【図２】ダイヤルノブ周囲の構造を示す図であって、図１のII−II線断面図である。
【図３】フィルムセンサに設けられた透明電極及び配線部の形状を模式的に示す図である。
【図４】操作装置の電気的な構成を示すブロック図である。
【図５】凹部の形成により、最近接スイッチにて検出される静電容量の値が低下する原理を説明するための図である。
【図６】本発明の第二実施形態による操作装置の正面図である。
【図７】図６のVII−VII線断面図である。
【図８】本発明の第三実施形態による操作装置の正面図である。
【図９】図８のIX−IX線断面図である。
【図１０】操作判定部によって実施される操作判定処理を示すフローチャートである。
【図１１】本発明の第四実施形態による操作装置の正面図である。
【図１２】図１１のXII−XII線断面図である。
【図１３】本発明の第五実施形態による操作装置の正面図である。
【図１４】操作判定部に設定された第一閾値及び第二閾値を比較して示す図である。
【図１５】操作判定部に設定された各遅れ時間及び監視時間を説明するためのタイミングチャートである。
【図１６】操作者による接触操作によって引き起こされる静電容量の変化を、操作開始からの経過時間に沿って示す図である。
【図１７】図１６の領域XVIIを拡大して示す図である。
【図１８】図１６の領域XVIIIを拡大して示す図である。
【図１９】操作判定部によって実施される操作判定処理を示すフローチャートである。
【図２０】第六実施形態による操作装置のダイヤルノブ周囲の構造を示す図である。
【図２１】本発明の第七実施形態による操作装置の正面図である。
【図２２】第七実施形態によるフィルムセンサに設けられた透明電極及び配線部の形状を模式的に示す図である。
【図２３】第八実施形態によるフィルムセンサに設けられた透明電極及び配線部の形状を模式的に示す図である。
【図２４】第九実施形態によるフィルムセンサに設けられた透明電極及び配線部の形状を模式的に示す図である。
【図２５】本発明の第十実施形態による操作装置の正面図である。
【図２６】メカニカルスイッチ周囲の構造を示す図であって、図２５のXXVI−XXVI線断面図である。
【図２７】操作装置の電気的な構成を示すブロック図である。
【図２８】本発明の第十一実施形態による操作装置の正面図である。
【図２９】図２８のXXIX−XXIX線断面図である。
【図３０】本発明の第十二実施形態による操作装置の正面図である。
【図３１】図３０のXXXI−XXXI線断面図である。
【図３２】本発明の第十三実施形態による操作装置の正面図である。
【図３３】本発明の第十四実施形態による操作装置のメカニカルスイッチ周囲の構造を示す図である。
【図３４】本発明の第十五実施形態による操作装置の正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、本発明の複数の実施形態を図面に基づいて説明する。尚、各実施形態において対応する構成要素には同一の符号を付すことにより、重複する説明を省略する場合がある。各実施形態において構成の一部分のみを説明している場合、当該構成の他の部分については、先行して説明した他の実施形態の構成を適用することができる。また、各実施形態の説明において明示している構成の組み合わせばかりではなく、特に組み合わせに支障が生じなければ、明示していなくても複数の実施形態の構成同士を部分的に組み合わせることができる。そして、複数の実施形態及び変形例に記述された構成同士の明示されていない組み合わせも、以下の説明によって開示されているものとする。
【００２４】
（第一実施形態）
図１に示す本発明の第一実施形態による操作装置１００は、車両に搭載された空調装置９０を操作するためのユーザインターフェースを形成している。操作装置１００は、車室内のインストルメントパネルに設置され、操作者の手指Ｆ（図２参照）の届き易い範囲に複数のタッチスイッチ６０及び二つのダイヤルノブ３０を露出させている。操作者は、タッチスイッチ６０及びダイヤルノブ３０への入力により、空調装置９０の作動状態を操作することができる。こうした空調装置９０の作動状態は、操作装置１００に設けられた表示部１７によって操作者に通知される。
【００２５】
操作装置１００は、図１，図２に示すように、操作パネル１０、フィルムセンサ２０、ダイヤルノブ３０、及び制御回路５０等によって構成されている。尚、以下の説明では便宜的に、操作パネル１０において手指Ｆの接触するおもて面の向く方向を前面方向とし、この前面方向とは反対の方向を奥方向とする。
【００２６】
操作パネル１０は、例えば概ね板状である透光性の樹脂材料に遮光性塗料による塗装、又は遮光性インクによる印刷を施すことによって形成されている。操作パネル１０には、二つのダイヤル開口１８及び一つの表示開口１９が形成されている。ダイヤル開口１８は、ダイヤルノブ３０を挿通させるための円形の貫通孔である。表示開口１９は、操作パネル１０の奥方向に配置された液晶表示器５８の表示部１７を、操作者から視認可能にするための矩形の貫通孔である。操作パネル１０には、凹部１２及び突出部１３が設けられている。
【００２７】
凹部１２は、水平方向に並ぶ二つのダイヤル開口１８の間に形成されている。凹部１２は、各ダイヤル側面３１を開口させている操作パネル１０の基準面部１０ａに対して、操作パネル１０中央の矩形状の領域を奥方向に凹ませることで形成されている。凹部１２の底壁面１２ａには、複数の入力面１１が形成されている。入力面１１は、タッチスイッチ６０の一部であり、タッチスイッチ６０のうちで手指Ｆと接触する部分である。入力面１１は、基準面部１０ａに沿った平面状である。各入力面１１には、各タッチスイッチ６０に割り当てられた機能を抽象化したアイコン１１ａが形成されている。アイコン１１ａは、遮光性の塗装又は印刷に替えて施された透光性の塗装又は印刷によって形成されており、前面方向への光の透過によって発光表示される。
【００２８】
突出部１３は、入力面１１の外縁から前面方向に突き出した部分であって、ダイヤル開口１８周囲の基準面部１０ａを含んでいる。基準面部１０ａの一部である突出部１３の頂面１４は、入力面１１との間に数ミリメートル（ｍｍ）程度の段差を形成している。頂面１４の水平方向における幅は、最小で５〜１０ｍｍ程度確保されていることが望ましい。
【００２９】
図２，図３に示すフィルムセンサ２０は、入力面１１等と組み合わされることにより、タッチスイッチ６０を形成している。フィルムセンサ２０は、膜状に形成され、操作パネル１０において入力面１１の反対側に位置する裏面１０ｂに、両面テープ又は接着剤等によって取り付けられている。フィルムセンサ２０は、絶縁フィルム２１、透明電極２２、及び配線部２３等によって構成されている。絶縁フィルム２１は、ポリエチレンテレフタレートやポリイミド等の透光性の薄膜材によって形成されている。
【００３０】
透明電極２２は、絶縁フィルム２１に塗布された導電性高分子塗料（例えばＰＥＤＯＴ）等によって形成される透光性の導電層である。透明電極２２は、各アイコン１１ａと重畳するように複数配置されている。透明電極２２は、入力面１１に触れた手指Ｆとの間にて静電容量を生じさせる。手指Ｆ及び透明電極２２間に生じる静電容量は、入力面１１から手指Ｆまでの距離に応じて変化する。尚、透明電極の形成材料として、上述の材料に替えて、例えば酸化インジウムスズ、多数の透光孔を開口させた金属の膜材、カーボン等の導電性物質を含む印刷材料等が採用可能である。
【００３１】
配線部２３は、金属等の膜材によって形成されている。配線部２３は、透明電極２２の周囲を巡るように帯状に延伸している。一つの透明電極２２に対し、二つの配線部２３が設けられている。二つの配線部２３のうちで内周側に位置し、透明電極２２の外縁を巡る一方は、制御回路５０の後述する静電容量計測部５４と電気的に接続されている。外周側に位置する他方の配線部２３は、制御回路５０を通じてグラウンドに接地されている。
【００３２】
図１，図２に示すダイヤルノブ３０は、樹脂及び金属等の硬質な材料によって円柱状に形成されている。各ダイヤルノブ３０は、基準面部１０ａに対して軸方向を実質直交させた姿勢にて、各ダイヤル開口１８に挿通されている。ダイヤルノブ３０は、タッチスイッチ６０と並ぶ位置にて基準面部１０ａよりも前面方向に突出している。ダイヤルノブ３０において円筒状に形成されるダイヤル側面３１には、手指Ｆによる回転操作が入力される。ダイヤル側面３１の外径は、ダイヤル開口１８の内径よりも僅かに小さくされている。ダイヤルノブ３０は、ダイヤル側面３１へ入力された回転操作によって、周方向の両側に回転可能である。
【００３３】
図２，図４に示す制御回路５０は、静電容量計測部５４、操作判定部５２、二つの回転検知部５３、及び制御部５１等によって構成されている。これらの構成５１〜５４は、回路基板５９に実装されている。回路基板５９は、矩形の板状に形成され、操作パネル１０に板面方向を沿わせた姿勢にて、操作パネル１０の奥方向に配置されている。
【００３４】
静電容量計測部５４は、各透明電極２２から取得する信号から、各透明電極２２における静電容量を計測する。操作判定部５２は、タッチスイッチにて検出される静電容量の変化に基づいて、当該タッチスイッチへの接触操作の有り判定を行う。即ち、操作判定部５２は、静電容量計測部５４にて算出された各透明電極２２の静電容量の値を取得し、取得した静電容量の値が予め設定された閾値Ｃｔｈ（図５参照）を超えているか否かを比較する。操作判定部５２は、比較結果に基づいて各タッチスイッチ６０への接触操作の有無を判定し、その判定結果を制御部５１に出力する。
【００３５】
回転検知部５３は、例えばロータリーボリュームであって、回路基板に二つ実装されている（図５には一方のみを示す）。回転検知部５３は、回転軸５３ａによってダイヤルノブ３０を回転可能に支持している。回転検知部５３は、ダイヤルノブ３０に入力される回転操作を検知し、入力された回転方向及び回転量に応じた信号を制御部５１に出力する。
【００３６】
制御部５１は、プログラムに基づいて作動するマイクロコンピュータ等によって構成されている。制御部５１は、空調装置９０の制御部と接続されており、相互に情報を遣り取りすることができる。制御部５１は、操作者によって入力された接触操作及び回転操作に係る情報を操作判定部５２及び回転検知部５３から取得し、作動状態の変更を指示する信号を空調装置９０に向けて出力する。加えて制御部５１は、現在の作動状態を示す信号を、空調装置９０から取得する。
【００３７】
加えて制御部５１は、複数の光源５７及び上述の液晶表示器５８と接続されている。光源５７は、例えば発光ダイオードであり、回路基板５９のおもて面に実装されている。各光源５７は、各タッチスイッチ６０の奥方向にそれぞれ配置され、前面方向に向けて放出する光によって各アイコン１１ａを発光表示させる。制御部５１は、各光源５７の発光を制御する。また制御部５１は、空調装置９０から取得する情報に基づいて液晶表示器５８を制御し、空調装置９０の現在の作動状態を表示部１７に表示させる。
【００３８】
以上の図１，２に示す操作装置１００において、入力面１１とダイヤル側面３１との間には、中段面４０が設けられている。第一実施形態における中段面４０は、操作パネル１０の頂面１４によって形成されている。中段面４０は、入力面１１よりも前面方向に位置しており、入力面１１に沿ってダイヤル側面３１の外周側に平面状に拡がっている。
【００３９】
ここまで説明した構成では、ダイヤルノブ３０に回転操作を入力すべくダイヤル側面３１に手指Ｆを触れさせた操作者が、より奥方向へと手指Ｆを移動させた場合でも、こうした手指Ｆの移動は、ダイヤル側面３１の外周側に拡がる中段面４０によって阻まれる。このように、中段面４０に手指Ｆが突き当たるようにし、奥側への手指Ｆの移動を規制する構成によれば、ダイヤル側面３１に触れている手指Ｆから入力面１１までの距離は、確保されるようになる。故に、ダイヤルノブ３０に最も近接しているタッチスイッチ６０（以下、「最近接スイッチ６１」とする）において検出される静電容量は、低減される。
【００４０】
具体的に、最近接スイッチ６１にて検出される静電容量が、凹部１２の有無によって異なることを、図５を用いて、図２を参照しつつ説明する。静電容量は、以下の式１によって決定される。この式１におけるεは、手指Ｆ及び透明電極２２間に存在する物質の誘電率である。またＳは、手指Ｆと透明電極２２とが重なっている面積である。そしてｄは、手指Ｆと透明電極２２との間の距離である。
（式１）      Ｃ  ＝  ε  ×  Ｓ  ／  ｄ
【００４１】
凹部１２が設けられず、基準面部の位置に入力面が形成された形態（図５の破線参照）では、ダイヤル側面３１に触れた手指Ｆは、最近接スイッチ６１に非常に近接する。故に、式１における距離ｄが小さくなるため、ダイヤル側面３１に触れる手指Ｆに起因して最近接スイッチ６１で計測される静電容量は、閾値Ｃｔｈ以上となってしまう。
【００４２】
対して、第一実施形態（図５の実線参照）では、凹部１２によって入力面１１がダイヤル側面３１から遠ざけられ、且つ、中段面４０によってそれ以上の手指Ｆの近接が防がれることにより、式１における距離ｄが確保される。故に、ダイヤル側面３１に触れる手指Ｆに起因して最近接スイッチ６１で計測される静電容量は、閾値Ｃｔｈを大きく下回るようになる。
【００４３】
このように、ダイヤルノブ３０への回転操作に伴って入力面１１に近接した手指Ｆが静電容量の変化を生じさせたとしても、こうした静電容量の変化が最近接スイッチ６１への接触操作として誤って検知される事態は、回避される。加えて、中段面４０を形成したとしても、各入力面１１の面積を維持できるため、各タッチスイッチ６０の操作性は損なわれ難い。故に、各タッチスイッチ６０の操作性を確保したうえで、誤検知の低減された操作装置１００が実現される。
【００４４】
加えて第一実施形態における中段面４０は、ダイヤルノブ３０及び操作パネル１０のうちで、操作パネル１０によって形成されている。こうした形態では、中段面４０は、ダイヤルノブ３０と共に回転しない。故に、操作者は、手指Ｆを中段面４０に強く密着させることを回避するようになる。そのため、奥側への移動を阻む中段面４０の機能がいっそう確かなものとなり、手指Ｆから入力面１１までの距離の確保は、確実になされ得る。したがって、回転操作に伴う静電容量の変化が接触操作として最近接スイッチ６１に誤検知される事態は、いっそう低減される。
【００４５】
尚、第一実施形態では、手指Ｆが特許請求の範囲に記載の「操作体」に相当し、操作パネル１０が特許請求の範囲に記載の「パネル部」に相当し、ダイヤルノブ３０が特許請求の範囲に記載の「ダイヤル部」に相当する。そして、ダイヤル側面３１が特許請求の範囲に記載の「筒状側面」に相当し、空調装置９０が特許請求の範囲に記載の「機器」に相当する。
【００４６】
（第二実施形態）
図６，図７に示す本発明の第二実施形態は、第一実施形態の変形例である。第二実施形態による操作装置２００の操作パネル２１０からは、凹部１２（図２参照）が省略されている。故に、入力面１１は、ダイヤル開口１８周囲の基準面部１０ａと同一の平面上に位置し、二つのダイヤルノブ２３０によって挟まれたスイッチ領域２１２ａに形成されている。
【００４７】
第二実施形態のダイヤルノブ２３０は、二段円柱状に形成されており、小径部２３２及び大径部２３４を有している。小径部２３２の外径は、大径部２３４の外径よりも小さい。小径部２３２は、大径部２３４と同軸上に配置され、大径部２３４の前面方向に位置している。小径部２３２は、手指Ｆによる回転操作の入力を想定された円筒状のダイヤル側面２３１を形成している。ダイヤル側面２３１は、第一実施形態のダイヤル側面３１（図２参照）に相当する。大径部２３４の外径は、ダイヤル開口１８の内径よりも僅かに小さくされている。大径部２３４は、拡大面２３３を形成している。拡大面２３３は、前面方向を向く大径部２３４の端面である。拡大面２３３は、ダイヤル側面２３１の両縁部のうちで奥方向に位置する縁部２３１ａから外周側に拡がる円環状の平坦面である。径方向における拡大面２３３の幅は、例えば数ｍｍ程度とされている。拡大面２３３は、基準面部１０ａとの間に、例えば５ｍｍ程度の段差を形成している。拡大面２３３及び基準面部１０ａ間の段差は、大径部２３４の側面を手指Ｆによって把持することが困難となる程度に抑えられている。
【００４８】
以上の操作装置２００では、入力面１１とダイヤル側面２３１との間に位置する拡大面２３３が、第一実施形態の中段面４０（図２参照）に相当する中段面２４０を形成している。故に、ダイヤル側面２３１に手指Ｆを触れさせた操作者がより奥方向へと手指Ｆを移動させた場合でも、こうした手指Ｆの移動は、ダイヤル側面２３１の奥方向の縁部２３１ａから外周側に拡がる中段面２４０によって阻まれる。この中段面２４０に手指Ｆが突き当たることで、ダイヤル側面２３１に触れている手指Ｆから入力面１１までの距離は、確保される。故に、ダイヤル側面２３１に手指Ｆが触れている際に最近接スイッチ６１にて検出される静電容量は、低減される。以上のようにして第一実施形態と同様の効果を奏することで、回転操作を行う手指Ｆによって引き起こされる静電容量の変化が接触操作として誤って検知される事態は、回避される。
【００４９】
加えて第二実施形態では、ダイヤルノブ２３０に中段面２４０が形成されているため、操作パネル２１０から凹部１２（図２参照）を省略することが可能となる。故に、複数の入力面１１が形成されたスイッチ領域２１２ａの面積は、いっそう広く確保される。よって、タッチスイッチ６０の操作性がさらに高く維持可能とされたうえで、誤検知の低減が実現される。
【００５０】
尚、第二実施形態では、操作パネル２１０が特許請求の範囲に記載の「パネル部」に相当し、ダイヤルノブ２３０が特許請求の範囲に記載の「ダイヤル部」に相当し、ダイヤル側面２３１が特許請求の範囲に記載の「筒状側面」に相当する。
【００５１】
（第三実施形態）
図８，図９に示す本発明の第三実施形態は、第一実施形態の別の変形例である。第三実施形態による操作装置３００において、ダイヤル側面３１及び入力面１１の間には、検知スイッチ３５５が設けられている。検知スイッチ３５５は、タッチスイッチ６０と実質同一の静電容量式のセンサであって、ダイヤル側面３１に触れている手指Ｆを検知するために設けられている。検知スイッチ３５５は、操作パネル３１０において中段面３４０を形成している領域と、フィルムセンサ３２０の延長領域３２５等とによって構成されている。
【００５２】
中段面３４０は、第一実施形態の中段面４０（図２参照）に相当し、突出部１３の頂面１４によって形成されている。中段面３４０は、基準面部１０ａにおいて、ダイヤルノブ３０の中心よりも凹部１２寄りの領域に設けられている。中段面３４０は、ダイヤルノブ３０の外周側に広がっている。
【００５３】
延長領域３２５は、フィルムセンサ３２０の本体領域３２０ａと延長配線部３２４によって接続されている。本体領域３２０ａは、フィルムセンサ３２０のうちで底壁面１２ａの裏面１０ｂ側に取り付けられた領域である。延長領域３２５には、本体領域３２０ａに設けられた透明電極２２及び配線部２３と実質同一な、透明電極３２２及び配線部３２３が形成されている。透明電極３２２は、ダイヤル側面３１を把持することで中段面３４０に接触又は近接した手指Ｆとの間において、静電容量を生じさせる。配線部３２３は、制御回路５０の静電容量計測部５４及びグラウンドパターンと電気的に接続されている。
【００５４】
次に、第三実施形態の操作判定部５２（図４参照）が実施する接触操作の判定処理を図１０に基づいて、図９を参照しつつ説明する。図１０に示す操作判定処理は、複数のタッチスイッチ６０のうちで、最近接スイッチ６１に対して適用される処理である。この操作判定処理は、例えば車両のアクセサリー電源がオン状態とされることにより、操作装置３００に電力が供給されることにより開始され、電力供給が停止されるまで繰り返し実施される。
【００５５】
Ｓ２０１では、最近接スイッチ６１における静電容量の値と、検知スイッチ３５５における静電容量の値とを静電容量計測部５４から取得し、Ｓ２０２に進む。Ｓ２０２では、最近接スイッチ６１の静電容量の値が閾値Ｃｔｈ以上か否かを判定する。Ｓ２０２にて否定判定をした場合には、Ｓ２０５に進む。そしてＳ２０５にて、最近接スイッチ６１への接触操作が無い旨の決定を行い、Ｓ２０１に戻る。
【００５６】
一方、Ｓ２０２にて肯定判定をした場合には、Ｓ２０３にて、検知スイッチ３５５の静電容量の値が閾値Ｃｄｔｈ未満か否かを判定する。Ｓ２０３にて用いられる閾値Ｃｄｔｈは、タッチスイッチ６０に対し設定される閾値Ｃｔｈよりも低く設定されている。こうした閾値Ｃｄｔｈの設定により、ダイヤル側面３１のうちで中段面３４０から離れた部分を手指Ｆが握っていたとしても、手指Ｆの検出が可能となる。Ｓ２０３にて肯定判定をした場合には、Ｓ２０４にて、最近接スイッチ６１への接触操作が有る旨の決定を行い、Ｓ２０１に戻る。Ｓ２０３にて否定判定を場合には、Ｓ２０５にて接触操作が無い旨の決定を行い、Ｓ２０１に戻る。
【００５７】
以上のように、操作判定部５２（図４参照）は、検知スイッチ３５５が手指Ｆを検知している場合には、最近接スイッチ６１にて計測された静電容量が閾値Ｃｔｈを超えていたとしても、最近接スイッチ６１に対する接触操作の有り判定を行わない。このような第三実施形態では、手指Ｆの移動が中段面３４０によって阻まれるだけでなく、ダイヤルノブ３０への回転操作の入力中は、最近接スイッチ６１に対する接触操作の有り判定自体が行われなくなる。故に、第一実施形態と同様の効果を奏し、ダイヤルノブ３０に回転操作を入力する手指Ｆによって引き起こされる静電容量の変化が、最近接スイッチ６１への接触操作として誤検知される事態は、いっそう回避される。
【００５８】
尚、第三実施形態では、操作パネル３１０が特許請求の範囲に記載の「パネル部」に相当し、操作判定部５２が特許請求の範囲に記載の「操作判定手段」に相当する。
【００５９】
（第四実施形態）
図１１，図１２に示す本発明の第四実施形態は、第三実施形態の変形例である。第四実施形態による操作装置４００の操作パネル４１０からは、凹部１２（図９参照）が省略されている。故に、入力面１１は、ダイヤル開口１８周囲の基準面部１０ａと同一の平面上に規定されたスイッチ領域４１２ａに形成されている。そして、ダイヤル側面３１及び入力面１１の間には、第三実施形態の検知スイッチ３５５（図９参照）と実質同一な検知スイッチ４５５が設けられている。
【００６０】
検知スイッチ４５５は、操作パネル４１０の検知領域４１１と、フィルムセンサ４２０の延長領域４２５等とによって構成されている。検知領域４１１は、基準面部１０ａのうちでスイッチ領域４１２ａの水平方向の両側に位置しており、スイッチ領域４１２ａとダイヤル開口１８とに挟まれている。検知領域４１１は、第三実施形態の中段面３４０（図９参照）に相当する形状であり、ダイヤルノブ３０の外周側に広がっている。延長領域４２５は、フィルムセンサ４２０のうちで検知領域４１１の裏面１０ｂ側に位置する部分である。延長領域４２５には、透明電極３２２及び配線部３２３が形成されている。
【００６１】
ここまで説明した第四実施形態でも、検知スイッチ４５５が手指Ｆを検知している場合には、最近接スイッチ６１の静電容量が閾値Ｃｔｈを超えていたとしても、操作判定部５２（図４参照）は、最近接スイッチ６１に対する接触操作の有り判定を行わない。故に、ダイヤルノブ３０への回転操作の入力中では、最近接スイッチ６１に対する接触操作の有り判定が行われなくなる。そのため、回転操作を入力する手指Ｆによって引き起こされる静電容量の変化が、最近接スイッチ６１への接触操作として誤検知される事態は、回避可能となる。加えて、入力面１１とダイヤルノブ３０との間に検知スイッチ４５５を設けたとしても、入力面１１を形成しているスイッチ領域４１２ａの面積確保は可能である。故に、各タッチスイッチ６０の操作性は、確保される。
【００６２】
尚、第四実施形態では、操作パネル４１０が特許請求の範囲に記載の「パネル部」に相当する。
【００６３】
（第五実施形態）
図１３に示す本発明の第五実施形態は、第一実施形態のさらに別の変形例である。第五実施形態による操作装置５００の操作パネル５１０では、複数のタッチスイッチ６０のうちでダイヤルノブ３０に最も近接している各二つを第一タッチスイッチ５６１とする。また、各第一タッチスイッチ５６１に挟まれ、第一タッチスイッチ５６１よりもダイヤルノブ３０から離間している六つのタッチスイッチ６０を第二タッチスイッチ５６２とする。第一タッチスイッチ５６１は、第一実施形態等における最近接スイッチ６１（図１参照）と実質同一である。尚、操作パネル５１０において、各入力面１１は、基準面部１０ａと同一の平面上に規定されている。
【００６４】
各タッチスイッチ６０には、空調装置９０の備える各機器を操作する機能が割り当てられている。こうした機能には、関連付けられた機器の動作モードを二つのうちで切り替える（例えばオン及びオフ）単純切替機能、関連付けられた機器の動作モードを複数のうちで切り替える循環切替機能、及び関連付けられた機器の設定値を調整する調整機能等がある。
【００６５】
これら機能のうちで、連続した接触操作、即ちスイッチの連打が想定される調整機能及び循環切替機能は、第二タッチスイッチ５６２に割り当てられている。具体的に、複数の第二タッチスイッチ５６２のうちの一組５６２ａ，５６２ｂには、空調装置９０の風量の設定値を調整する風量調整機能が割り当てられている。また、複数の第二タッチスイッチ５６２のうちの他の一つ５６２ｃには、吹き出し口の動作モードを、例えばＦＡＣＥモード→ＢｉＬｅｖｅｌ→ＦＯＯＴという順で循環させる切替機能が割り当てられている。
【００６６】
一方、第一タッチスイッチ５６１には、連打される虞の低い単純切替機能のみが割り当てられている。具体的に各第一タッチスイッチ５６１には、エアコンのオン及びオフの切替機能、内気循環及び外気導入の切替機能、デュアルモードのオン及びオフの切替機能、及びオートエアコンのオン及びオフの切替機能、がそれぞれ割り当てられている。尚、デュアルモードは、運転席側及び助手席側の個別での温度調整を可能にする作動モードである。
【００６７】
操作装置５００において、第一タッチスイッチ５６１の感度は、第二タッチスイッチ５６２の感度よりも低くされている。以下、第一タッチスイッチ５６１の感度を、第二タッチスイッチ５６２の感度よりも低下させる操作判定部５２（図４参照）の処理について、図１４〜図１９に基づき、図４及び図１３を参照しつつ順に説明する。
【００６８】
図１４に示すように、操作判定部５２には、接触操作の有り判定を行うための二つの閾値Ｃｔｈ１，Ｃｔｈ２が予め設定されている。一方の第一閾値Ｃｔｈ１は、各第一タッチスイッチ５６１について、接触操作の有り判定を行うための値である。他方の第二閾値Ｃｔｈ２は、各第二タッチスイッチ５６２について、接触操作の有り判定を行うための値である。第一閾値Ｃｔｈ１は、第二閾値Ｃｔｈ２よりも高い静電容量の値に設定されている。そのため、第一タッチスイッチ５６１は、第二タッチスイッチ５６２よりも低感度となる。
【００６９】
また図１５に示すように、操作判定部５２は、タッチスイッチ６０にて検出された静電容量の値が閾値Ｃｔｈを超えて接触状態となった後、接触操作の有り判定を行うまで間に、遅れ時間を設定している。第一タッチスイッチ５６１及び第二タッチスイッチ５６２に対して設定される各遅れ時間ｔ_ｒ１，ｔ_ｒ２は、互いに異なっている。第一タッチスイッチ５６１にて検出された静電容量の値が第一閾値Ｃｔｈ１を超えて接触状態となった後、接触操作の有り判定が行われるまでの時間を、第一遅れ時間ｔ_ｒ１とする。また、第二タッチスイッチ５６２にて検出された静電容量の値が第二閾値Ｃｔｈ２を超えて接触状態となった後、接触操作の有り判定が行われるまでの時間を、第二遅れ時間ｔ_ｒ２とする。第一遅れ時間ｔ_ｒ１は、ゼロに近い値に設定された第二遅れ時間ｔ_ｒ２よりも、長く設定されている。そのため、第一タッチスイッチ５６１は、第二タッチスイッチ５６２よりも手指Ｆ（図２参照）への反応が鈍い低感度な設定となっている。
【００７０】
さらに操作判定部５２は、検出された静電容量の値が安定化したことに基づいて、接触操作の有り判定を行う。こうした処理は、第一タッチスイッチ５６１及び第二タッチスイッチ５６２のうちで、第一タッチスイッチ５６１に対してのみ適用されている。図１６には、入力面１１に手指Ｆが接近し接触するまでの間における静電容量の変化が、操作の経過時間に沿って示されている。入力面１１に対して手指Ｆが接近しているうちは、検出される静電容量が徐々に増加する。この段階では、手指Ｆが入力面１１に触れていないため、手指Ｆ及び入力面１１間の距離は、安定的に縮まらない。故に、微視的に見た静電容量の変化は、図１７に示すように、小刻みな変動を伴っている。こうした静電容量の変動は、第一閾値Ｃｔｈ１を超えたとしても、手指Ｆが入力面１１に接触するまで継続される。
【００７１】
そして、入力面１１に手指Ｆが接触した後では、高い静電容量の値が検出されると共に、検出された値にて静電容量が安定化する。故に、静電容量の小刻みな変動は、図１８に示す如く低減される。操作判定部５２は、予め規定した変動幅内で静電容量値が所定時間ｔ_ｓ以上推移したことに基づいて、静電容量が安定化したと判断する。この判断に基づいて、操作判定部５２は、第一タッチスイッチ５６１に対する接触操作の有り判定を行う。こうした処理により、第一タッチスイッチ５６１は、第二タッチスイッチ５６２よりも手指Ｆへの反応が鈍い低感度な設定となっている。
【００７２】
以上の制御の結果、入力面１１に手指Ｆを押し込むような確実な接触操作によって、手指Ｆと透明電極２２との接触面積が拡大した場合に限り、第一タッチスイッチ５６１は反応するようになる。
【００７３】
また操作判定部５２は、各回転検知部５３から回転操作の有無を示す情報を取得する。そして図１５に示すように、操作判定部５２は、第一タッチスイッチ５６１への接触操作の有り判定を行った後、予め規定された時間ｔ_ｒｍ、回転操作の有無を監視する。この監視時間ｔ_ｒｍ内に、対応する回転検知部５３によって回転操作が検知された場合には、直前の接触操作の有り判定は取り消される。このようにして、ダイヤルノブ３０への回転操作と、当該ダイヤルノブ３０に近接する第一タッチスイッチ５６１への接触操作とが同じタイミングで検知された場合には、ダイヤルノブ３０への回転操作が優先される。
【００７４】
ここまで説明した制御を含む一連の操作判定処理を、図１９に基づいて、図４を参照しつつ説明する。図１９に示す操作判定処理は、図１０に示す処理と同様に、制御回路５０に電力供給がなされることにより開始され、電力供給が停止されるまで操作判定部５２によって繰り返し実施される。
【００７５】
Ｓ５０１では、第一タッチスイッチ５６１における静電容量の値を取得する取得処理を実施し、Ｓ５０２に進む。Ｓ５０２では、Ｓ５０１にて取得した静電容量の値が第一閾値Ｃｔｈ１以上か否かを判定する。Ｓ５０２にて否定判定をした場合には、Ｓ５０７に進む。Ｓ５０７では、第一タッチスイッチ５６１への接触操作が無い旨の決定を行い、Ｓ５０１に戻る。Ｓ５０７では、後述するＳ５０３及びＳ５０９にて開始されるタイマのカウントが継続している場合には、当該タイマをリセットする。
【００７６】
一方、Ｓ５０２にて肯定判定をした場合には、Ｓ５０３にて、第一閾値Ｃｔｈ１を超えた接触状態となってからの経過時間を計測するタイマのカウントを開始し、Ｓ５０４に進む。Ｓ５０３において、前回までの処理によりタイマが始動していた場合には、カウントを継続し、Ｓ５０４に進む。
【００７７】
Ｓ５０４では、Ｓ５０３によるタイマの経過時間が第一遅れ時間ｔ_ｒ１以上となっているか否かを判定する（図１５参照）。Ｓ５０４にて経過時間が第一遅れ時間ｔ_ｒ１未満である場合には、Ｓ５０１〜Ｓ５０４までの処理を繰り返すことにより、第一遅れ時間ｔ_ｒ１の経過を待つ。そして、経過時間が第一遅れ時間ｔ_ｒ１以上となったことにより、Ｓ５０５に進む。
【００７８】
Ｓ５０５では、上述の判断手法（図１６〜図１８参照）に基づいて、検出される静電容量が安定化したか否かを判定する。Ｓ５０５にて、否定判定をした場合には、安定化するまでＳ５０１〜Ｓ５０５の処理を繰り返し、静電容量の安定化を待機する。そして、静電容量が安定化したことに基づいてより、Ｓ５０６に進む。
【００７９】
Ｓ５０６では、第一タッチスイッチ５６１への接触操作が有る旨の決定を行い、Ｓ５０８に進む。このとき、Ｓ５０３にてカウントが開始されたタイマをリセットする。Ｓ５０８では、接触操作の有り判定がなされてからの経過時間を計測するタイマのカウントを開始し、Ｓ５０９に進む。Ｓ５０９では、各回転検知部５３から回転操作の有無を示す情報を取得する取得処理を実施し、Ｓ５１０に進む。
【００８０】
Ｓ５１０では、Ｓ５０９にて取得した情報から、回転操作の入力の有無を判定する。Ｓ５１０にて回転操作の入力が有った旨の判定をした場合には、Ｓ５０７に進む。これにより、直前のＳ５０６にて行われた接触操作の有り判定が取り消される。一方、Ｓ５１０にて回転操作の入力が無い旨の判定をした場合には、Ｓ５１１に進む。
【００８１】
Ｓ５１１では、Ｓ５０９によるタイマの経過時間が監視時間ｔ_ｒｍ以上となっているか否かを判定する（図１５参照）。Ｓ５１１にて経過時間が監視時間ｔ_ｒｍ未満である場合には、Ｓ５０９〜Ｓ５１１までの処理を繰り返すことにより、監視時間ｔ_ｒｍの間、回転操作の有無を監視する。そして、経過時間が監視時間ｔ_ｒｍ以上となったことにより、Ｓ５０１に戻る。このとき、Ｓ５０９にてカウントが開始されたタイマをリセットする。
【００８２】
ここまで説明した第五実施形態によれば、操作判定部５２による制御により、第一タッチスイッチ５６１の感度が、第二タッチスイッチ５６２の感度よりも低くされている。故に、ダイヤルノブ３０への回転操作に伴って入力面１１に近接した手指Ｆが静電容量の変化を引き起こしたとしても、こうした静電容量の変化が第一タッチスイッチ５６１への接触操作として誤って検知される事態は、回避される。加えて、操作判定部５２による制御によって第一タッチスイッチ５６１の感度を低くする形態であれば、各入力面１１の面積は、狭められることなく維持され得る。故に、各タッチスイッチ６０の操作性は確保される。
【００８３】
加えて第五実施形態のように、第一閾値Ｃｔｈ１が第二閾値Ｃｔｈ２よりも高く設定されていれば、第一タッチスイッチ５６１の感度は、第二タッチスイッチ５６２の感度よりも確実に低くなる。そのため第一タッチスイッチ５６１においては、回転操作に伴う静電容量の変化は、接触操作として誤検知され難くなる。したがって、回転操作に伴う誤検知は、適確に排除可能となる。
【００８４】
さらに第五実施形態では、第一遅れ時間ｔ_ｒ１が第二遅れ時間ｔ_ｒ２よりも長くされている。このように、各閾値Ｃｔｈ１，Ｃｔｈ２だけでなく、各遅れ時間ｔ_ｒ１，ｔ_ｒ２によっても、第一タッチスイッチ５６１の感度が、第二タッチスイッチ５６２の感度よりも低くされている。このように、閾値と遅れ時間とを組み合わせることにより、第一タッチスイッチ５６１の感度は、回転操作に伴う誤検知を適確に排除できるような設定に適確に調整され易くなる。
【００８５】
また第五実施形態では、検出される静電容量が安定化したことに基づいて、第一タッチスイッチ５６１に対する接触操作の有り判定が行われる。こうした構成であれば、ダイヤルノブ３０への回転操作に伴う静電容量の変化は、接触操作として検知されなくなる。一方で、第一タッチスイッチ５６１の入力面１１を手指Ｆで強く押す動作は、接触操作として確実に検出され得る。以上のように、操作装置５００は、回転操作に伴う静電容量の変化のみを検知の対象から適確に排除できるようになる。
【００８６】
また加えて第五実施形態では、回転操作と接触操作とが同じタイミングで検知された場合には、回転操作が優先される。これらの操作は、同じタイミングでは入力困難である。故に、回転操作と同じタイミングにて検知される接触操作は、回転操作に伴った誤検知である蓋然性が高い。そのため、回転操作を優先させる制御が設けられることにより、回転操作に伴う誤検知は、適確に排除可能となる。
【００８７】
さらに加えて第五実施形態のように、第一タッチスイッチ５６１の感度が第二タッチスイッチ５６２の感度よりも下げられている場合、第一タッチスイッチ５６１において連続した接触操作を検知することは、困難となる。そのため、調整機能及び循環切替機能は、第一タッチスイッチ５６１を避けた割り当てとなっている。こうした構成であれば、第一タッチスイッチ５６１への連打の入力が回避される。故に、第一タッチスイッチ５６１の感度低下に伴う操作性の低下は、顕在化し難くなる。よって、誤検知を回避と操作性の確保とが、いっそう両立可能となる。
【００８８】
尚、第五実施形態では、操作パネル５１０が特許請求の範囲に記載の「パネル部」に相当し、操作判定部５２が特許請求の範囲に記載の「操作判定手段」に相当し、回転検知部５３が特許請求の範囲に記載の「回転検知手段」に相当する。
【００８９】
（第六実施形態）
図２０に示す本発明の第六実施形態は、第四実施形態の変形例である。第六実施形態による操作装置６００には、第一タッチスイッチ５６１の感度を第二タッチスイッチ５６２の感度よりも低くする感度低下構造６７０が設けられている。第六実施形態における感度低下構造６７０には、スイッチ領域６１２ａの板厚を各所にて変化させる操作パネル６１０が含まれている。ここで、第六実施形態の操作パネル６１０には、第一領域６７１と第二領域６７２とが設けられている。第一領域６７１は、第一タッチスイッチ５６１の入力面１１を形成する範囲である。第二領域６７２は、第二タッチスイッチ５６２の入力面１１を形成する範囲である。第一領域６７１の板厚ｐｔ_１は、第二領域６７２の板厚ｐｔ_２よりも厚くされている。
【００９０】
以上の構成では、第一領域６７１及び第二領域６７２の各板厚ｐｔ_１，ｐｔ_２に違いが設けられることで、操作パネル６１０の裏面１０ｂには、段差が形成されている。第六実施形態によるフィルムセンサ６２０は、裏面１０ｂの凹凸に合わせて撓んだ状態にて、操作パネル６１０に貼り付けられている。フィルムセンサ６２０は、第一領域６７１及び第二領域６７２の各裏面１０ｂに、各透明電極２２を位置させている。
【００９１】
ここまで説明した第六実施形態では、感度低下構造６７０によって、第一タッチスイッチ５６１の感度が、第二タッチスイッチ５６２の感度よりも低くされている。故に、第五実施形態と同様の効果を奏し、第一タッチスイッチ５６１における接触操作の誤検知は、低減される。加えて上述の構成では、各入力面１１の面積が維持されるため、各タッチスイッチ６０の操作性は、当然に確保される。
【００９２】
加えて第六実施形態では、第一領域６７１の板厚ｐｔ_１を第二領域６７２の板厚ｐｔ_２よりも厚くするという構成により、第一タッチスイッチ５６１の感度が、第二タッチスイッチ５６２の感度よりも低くされている。このように、操作パネル６１０の板厚変化という簡素な構造によっても、第一タッチスイッチ５６１の感度低下は生じさせることができる。故に、上述の構成を採用することで、ダイヤルノブ３０への回転操作を接触操作として誤検知し難い操作装置６００が、容易に実現される。
【００９３】
尚、第六実施形態では、操作パネル６１０が特許請求の範囲に記載の「パネル部」に相当する。
【００９４】
（第七実施形態）
図２１，図２２に示す本発明の第七実施形態は、第六実施形態の変形例である。第七実施形態の操作装置７００において、操作パネル７１０の板厚は、実質一定である。一方で、操作装置７００に設けられた感度低下構造７７０には、互いの電極面積を変化させた第一スイッチ電極７２２ａ及び第二スイッチ電極７２２ｂが含まれている。第一スイッチ電極７２２ａ及び第二スイッチ電極７２２ｂは、フィルムセンサ７２０に形成されている。
【００９５】
第一スイッチ電極７２２ａは、第一タッチスイッチ５６１の入力面１１の裏面側に、この入力面１１と重畳するよう配置されている。第一スイッチ電極７２２ａは、第一タッチスイッチ５６１の入力面１１に触れた手指Ｆ（図２０参照）との間にて電荷を蓄積する。第一スイッチ電極７２２ａは、第二スイッチ電極７２２ｂを縮小した形状であり、長手方向を有する矩形状に形成されている。第一スイッチ電極７２２ａの外縁は、第二スイッチ電極７２２ｂと同様に、静電容量計測部５４（図４参照）と接続される配線部２３に臨み、当該配線部２３によって全周を囲まれている。第一スイッチ電極７２２ａの電極面積は、第二スイッチ電極７２２ｂの電極面積よりも小さくされている。
【００９６】
第二スイッチ電極７２２ｂは、第二タッチスイッチ５６２の入力面１１の裏面側に、この入力面１１と重畳するよう配置されている。第二スイッチ電極７２２ｂは、第二タッチスイッチ５６２の入力面１１に触れた手指Ｆ（図２０参照）との間にて電荷を蓄積する。第二スイッチ電極７２２ｂの電極面積は、第一実施形態の透明電極２２（図３参照）の電極面積相当である。
【００９７】
以上の構成では、第一スイッチ電極７２２ａの面積が第二スイッチ電極７２２ｂの面積よりも小さくされている。故に、各タッチスイッチ５６１，５６２に対し同様の接触操作を行ったとしても、第一スイッチ電極７２２ａ及び手指Ｆ（図２０参照）間に蓄積される電荷は、第二スイッチ電極７２２ｂ及び手指Ｆ間に蓄積される電荷よりも少なくなる。以上のようにして、第一タッチスイッチ５６１の感度は、第二タッチスイッチ５６２の感度よりも低くされている。
【００９８】
ここまで説明した第七実施形態のように、電極面積を変化させた第一スイッチ電極７２２ａ及び第二スイッチ電極７２２ｂを含む感度低下構造７７０でも、第六実施形態と同様に、第一タッチスイッチ５６１の感度低下が引き起こされる。故に、ダイヤルノブ３０への回転操作が接触操作として第一タッチスイッチ５６１に誤検知される事態は、低減される。
【００９９】
加えて第七実施形態では、各スイッチ電極７２２ａ，７２２ｂの電極面積を変化させるという簡素な構造によって、第一タッチスイッチ５６１の感度低下が引き起こされている。そのため、ダイヤルノブ３０への回転操作に伴う誤検知を回避可能な構成が、いっそう実現容易となる。
【０１００】
尚、第七実施形態では、操作パネル７１０が特許請求の範囲に記載の「パネル部」に相当する。
【０１０１】
（第八実施形態）
図２３に示す本発明の第八実施形態は、第七実施形態の変形例である。第八実施形態における第一スイッチ電極８２２ａの長辺及び短辺の各長さは、第二スイッチ電極７２２ｂ
（図２２参照）の長辺及び短辺の各長さと実質同一である。フィルムセンサ８２０において、第一スイッチ電極８２２ａは、櫛歯状に形成されている。詳記すると、第一スイッチ電極８２２ａには、帯状に延伸する複数（二つ）の非電極領域８７３が互いに間隔を開けて形成されている。非電極領域８７３は、ダイヤルノブ３０（図２１参照）に近接する第一スイッチ電極８２２ａの短辺から、長辺に沿って延伸している。以上の非電極領域８７３の形成により、第一スイッチ電極８２２ａの電極面積は、第二スイッチ電極７２２ｂの電極面積よりも小さくされている。
【０１０２】
以上の第八実施形態のように、第一スイッチ電極８２２ａと第二スイッチ電極７２２ｂとが組み合わされたフィルムセンサ８２０を含む感度低下構造８７０でも、第七実施形態と同様に第一タッチスイッチ５６１（図２１参照）の感度低下が引き起こされる。故に、第一タッチスイッチ５６１における接触操作の誤検知は、低減される。加えて上述の構成では、非電極領域８７３がダイヤルノブ３０（図２１参照）寄りに形成されているため、ダイヤルノブ３０の近傍において第一スイッチ電極８２２ａと手指Ｆ（図２１参照）との間に電荷が蓄積され難くなる。故に、第一タッチスイッチ５６１のうちで特にダイヤルノブ３０近傍の感度が、部分的に低下し得る。そのため、接触操作に対する感度を高く維持しつつ、回転操作を接触操作と誤検知してしまう事態を適確に排除することができる。
【０１０３】
（第九実施形態）
図２４に示す本発明の第九実施形態は、第七実施形態の別の変形例である。第九実施形態におけるフィルムセンサ９２０では、第一スイッチ電極９２２ａが、第二スイッチ電極７２２ｂ（図２２参照）と実質同一の形状に形成されている。加えてフィルムセンサ９２０では、静電容量計測部５４（図４参照）と接続される配線部９２３が、第一実施形態において相当する配線部２３（図３参照）よりも短縮されている。配線部９２３は、第一スイッチ電極９２２ａの外縁を形成する二つの短辺のうちで、ダイヤルノブ３０（図２１参照）から離間した一方と接続されている。
【０１０４】
以上の構成では、第一スイッチ電極９２２ａのうちで配線部９２３から遠い位置に蓄積られた電荷が、静電容量計測部５４（図４参照）によって検知され難くなる。そのため、第一タッチスイッチ５６１（図２１参照）のうちで特にダイヤルノブ３０（図２１参照）近傍の感度が、部分的に低下し得る。したがって、フィルムセンサ９２０を含む感度低下構造９７０でも、第八実施形態と同様に、接触操作に対する感度を高く維持しつつ、回転操作を接触操作と誤検知してしまう事態を適確に排除することができる。
【０１０５】
（第十実施形態）
図２５〜図２７に示す本発明の第十実施形態による操作装置１０００は、第一実施形態のさらに別の変形例である。第十実施形態による操作装置１０００には、ダイヤルノブ３０（図１参照）に替えて、複数のメカニカルスイッチ８０が設けられている。また、第十実施形態の操作パネル１０１０には、ダイヤル開口１８（図１参照）に替えて、複数のスイッチ開口１０１８が、凹部１２、突出部１３、及び表示開口１９と共に形成されている。スイッチ開口１０１８は、メカニカルスイッチ８０を挿通させるための矩形の貫通孔である。スイッチ開口１０１８は、操作パネル１０１０の水平方向において凹部１２の両側に三つずつ設けられている。
【０１０６】
図２５，図２６に示す各メカニカルスイッチ８０は、樹脂等の硬質な材料により、全体として直方体状に形成されている。各メカニカルスイッチ８０は、基準面部１０１０ａに対して高さ方向を実質直交させた姿勢にて、各スイッチ開口１０１８に挿通されている。メカニカルスイッチ８０は、タッチスイッチ６０と並ぶ位置にて基準面部１０１０ａよりも前面方向に突出している。
【０１０７】
各メカニカルスイッチ８０には、鍔部８３及び押圧頂面８１が形成されている。鍔部８３は、メカニカルスイッチ８０の側面から外周側に突出する形状により、スイッチ開口１０１８の周囲に奥方向から接触している。鍔部８３は、メカニカルスイッチ８０の側面に全周に亘って形成されている。押圧頂面８１は、スイッチ開口１０１８から前面方向に突き出したメカニカルスイッチ８０の頂面である。押圧頂面８１は、基準面部１０１０ａに沿った平面状であって、操作者の手指Ｆと接触する。各押圧頂面８１には、入力面１１と同様に、各メカニカルスイッチ８０に割り当てられた機能を抽象化したアイコン８１ａが形成されている。押圧頂面８１へ入力される押圧操作により、メカニカルスイッチ８０は、奥方向に変位可能である。
【０１０８】
操作パネル１０１０には、第一実施形態の中段面４０（図２参照）に相当する中段面１０４０が設けられている。中段面１０４０は、操作パネル１０１０の頂面１４によって形成されており、複数のメカニカルスイッチ８０のうちで内側に位置する各二つ（以下、内側スイッチ８０ｉ）と、入力面１１との間に位置している。中段面１０４０は、入力面１１よりも前面方向に位置しており、入力面１１に沿ってメカニカルスイッチ８０の周囲に平面状に拡がっている。
【０１０９】
図２６，図２７に示す制御回路１０５０は、第一実施形態と実質同一の静電容量計測部５４、操作判定部５２、及び制御部５１に加えて、複数の押圧検知部５６（図２７には、一つのみ記載）を備えている。押圧検知部５６は、メカニカルスイッチ８０に入力される押圧操作を検知するためのタクタイルスイッチである。押圧検知部５６は、回路基板５９の実装面のうちでメカニカルスイッチ８０の奥方向に位置する領域に実装されている。押圧検知部５６は、前面方向に突き出したプランジャ部５６ａを、メカニカルスイッチ８０に接触させている。押圧検知部５６は、内部に設けられたゴム等の弾性部材の復元力により、プランジャ部５６ａを介してメカニカルスイッチ８０を正面方向に押している。押圧頂面８１への押圧操作により、メカニカルスイッチ８０と共にプランジャ部５６ａが奥方向に変位すると、押圧検知部５６はオン状態となる。押圧検知部５６のオン状態及びオフ状態を示す信号は、制御部５１によって取得される。
【０１１０】
ここまで説明した構成では、図２５，図２６に示す中段面１０４０と入力面１１との間に段差が確保されていれる。そのため、押圧操作を入力している操作者の手指Ｆが奥方向に移動した場合でも、押圧頂面８１に触れている手指Ｆから入力面１１までの距離は、確実に確保され得る。故に、メカニカルスイッチ８０に最も近接している最近接スイッチ６１において検出される静電容量は、低減される。その結果、メカニカルスイッチ８０への押圧操作に伴って入力面１１に近接した手指Ｆが静電容量の変化を生じさせたとしても、こうした静電容量の変化が最近接スイッチ６１への接触操作として誤って検知される事態は、回避される。加えて、中段面１０４０を形成したとしても、各入力面１１の面積を維持できるため、各タッチスイッチ６０の操作性は損なわれ難い。故に、各タッチスイッチ６０の操作性を確保したうえで、誤検知の低減された操作装置１０００が実現される。
【０１１１】
尚、第十実施形態では、操作パネル１０１０が特許請求の範囲に記載の「パネル部」に相当し、メカニカルスイッチ８０が特許請求の範囲に記載の「押圧スイッチ部」に相当する。
【０１１２】
（第十一実施形態）
図２８，図２９に示す本発明の第十一実施形態は、第三実施形態の変形例である。第十一実施形態による操作装置１１００には、第十実施形態と同様のメカニカルスイッチ８０が、ダイヤルノブ３０（図８参照）に替えて、複数設けられている。また、第十一実施形態の操作パネル１１１０には、二つの検知スイッチ１１５５が設けられている。検知スイッチ１１５５は、第三実施形態の検知スイッチ３５５（図８参照）に相当する構成であり、メカニカルスイッチ８０及び入力面１１の間に位置している。検知スイッチ１１５５は、内側スイッチ８０ｉに触れている手指Ｆを検知する。検知スイッチ１１５５は、操作パネル１１１０において中段面１１４０を形成している領域と、フィルムセンサ１１２０の延長領域１１２５等とによって構成されている。
【０１１３】
中段面１１４０は、第十実施形態の中段面１０４０（図２６参照）に相当し、基準面部１１１０ａのうちで内側スイッチ８０ｉよりも凹部１１１２寄りの領域に設けられている。基準面部１１１０ａは、突出部１３の頂面１４によってスイッチ開口１０１８周囲に形成された平面状の領域である。延長領域１１２５は、第三実施形態の延長領域（図９参照）に相当し、押圧頂面８１との接触によって中段面１１４０に接触又は近接した手指Ｆとの間において、静電容量を生じさせる。
【０１１４】
以上の第十一実施形態の操作判定部５２（図２７参照）は、図１０に示す処理と実質同一の操作判定処理を行う。故に操作判定部５２は、検知スイッチ１１５５が手指Ｆを検知している場合には、最近接スイッチ６１にて計測された静電容量が閾値Ｃｔｈを超えていたとしても、最近接スイッチ６１に対する接触操作の有り判定を行わない。その結果、最近接スイッチ６１への手指Ｆの接触が中段面１１４０によって阻まれるだけでなく、内側スイッチ８０ｉへの押圧操作の入力中は、最近接スイッチ６１に対する接触操作の有り判定自体が行われなくなる。故に、第十実施形態と同様の効果を奏し、メカニカルスイッチ８０に押圧操作を入力する手指Ｆによって引き起こされる静電容量の変化が、最近接スイッチ６１への接触操作として誤検知される事態は、いっそう回避される。
【０１１５】
尚、第十一実施形態では、操作パネル１１１０が特許請求の範囲に記載の「パネル部」に相当する。
【０１１６】
（第十二実施形態）
図３０，図３１に示す本発明の第十二実施形態は、第十一実施形態の変形例である。第十二実施形態による操作装置１２００の操作パネル１２１０からは、凹部１１１２（図２９参照）が省略されている。故に、入力面１１を形成しているスイッチ領域１２１２ａは、スイッチ開口１０１８周囲の基準面部１２１０ａと同一の平面上に位置している。そして、内側スイッチ８０ｉ及び入力面１１の間には、第十一実施形態の検知スイッチ１１５５（図２９参照）と実質同一な検知スイッチ１２５５が設けられている。
【０１１７】
検知スイッチ１２５５は、操作パネル１２１０の検知領域１２１１と、フィルムセンサ１２２０の延長領域１２２５等とによって構成されている。検知領域１２１１は、基準面部１２１０ａのうちでスイッチ領域１２１２ａの水平方向の両側に位置しており、スイッチ領域１２１２ａとスイッチ開口１０１８とに挟まれている。検知領域１２１１は、二つの内側スイッチ８０ｉの並ぶ上下方向に帯状に延伸する形状である。延長領域１２２５は、フィルムセンサ１２２０のうちで検知領域１２１１の裏面側に位置する部分である。
【０１１８】
ここまで説明した第四実施形態でも、検知スイッチ１２５５が手指Ｆを検知している場合には、最近接スイッチ６１の静電容量が閾値Ｃｔｈを超えていたとしても、操作判定部５２（図２７参照）は、最近接スイッチ６１に対する接触操作の有り判定を行わない。故に、内側スイッチ８０ｉへの押圧操作の入力中では、最近接スイッチ６１に対する接触操作の有り判定が行われなくなる。そのため、押圧操作を入力する手指Ｆによって引き起こされる静電容量の変化が、最近接スイッチ６１への接触操作として誤検知される事態は、回避可能となる。加えて、入力面１１と内側スイッチ８０ｉとの間に検知スイッチ１２５５を設けたとしても、スイッチ領域１２１２ａの面積確保は可能である。故に、各タッチスイッチ６０の操作性は、確保される。
【０１１９】
尚、第十二実施形態では、操作パネル１２１０が特許請求の範囲に記載の「パネル部」に相当する。
【０１２０】
（第十三実施形態）
図３２に示す本発明の第十三実施形態は、第五実施形態の変形例である。第十三実施形態による操作装置１３００には、第十実施形態と同様のメカニカルスイッチ８０が、ダイヤルノブ３０（図１３参照）に替えて、複数設けられている。操作パネル１３１０において、それぞれ三つずつ配置されたメカニカルスイッチ群の間には、複数のタッチスイッチ６０の各入力面１１が形成されている。第五実施形態と同様に、複数のタッチスイッチ６０のうちで各内側スイッチ８０ｉに最も近接する各二つが第一タッチスイッチ１３６１とされ、各第一タッチスイッチ１３６１に挟まれた六つが第二タッチスイッチ１３６２とされている。第一タッチスイッチ１３６１には、連打される虞の低い単純切替機能のみが割り当てられている。一方、第二タッチスイッチ１３６２には、スイッチの連打が想定される調整機能及び循環切替機能を割り当てられたものが含まれている。
【０１２１】
操作判定部５２（図２７参照）では、第五実施形態と同様に、第一タッチスイッチ１３６１の感度が、第二タッチスイッチ１３６２の感度よりも低く設定されている。具体的に操作判定部５２では、各第一タッチスイッチ１３６１について接触操作の有り判定を行うための第一閾値Ｃｔｈ１が、各第二タッチスイッチ１３６２について接触操作の有り判定を行うための第二閾値Ｃｔｈ２よりも高い静電容量の値に設定されている。
【０１２２】
加えて操作判定部５２（図２７参照）では、第一遅れ時間ｔ_ｒ１が、ゼロに近い値に設定された第二遅れ時間ｔ_ｒ２よりも、長く設定されている。第一遅れ時間ｔ_ｒ１は、第一タッチスイッチ１３６１にて検出された静電容量の値が第一閾値Ｃｔｈ１を超えて接触状態となった後、接触操作の有り判定が行われるまでの時間である（図１５参照）。同様に、第二遅れ時間ｔ_ｒ２は、第二タッチスイッチ１３６２にて検出された静電容量の値が第二閾値Ｃｔｈ２を超えて接触状態となった後、接触操作の有り判定が行われるまでの時間である（図１５参照）。
【０１２３】
さらに操作判定部５２（図２７参照）は、第一タッチスイッチ１３６１及び第二タッチスイッチ１３６２のうちで、第一タッチスイッチ１３６１に対してのみ、検出された静電容量の値が安定化したことに基づいて、接触操作の有り判定を行う（図１６参照）。操作判定部５２は、予め規定した変動幅内で静電容量値が所定時間ｔ_ｓ以上推移したことに基づいて（図１８参照）、静電容量が安定化したと判断する。この判断に基づいて、操作判定部５２は、第一タッチスイッチ１３６１に対する接触操作の有り判定を行う。
【０１２４】
また操作判定部５２（図２７参照）は、内側スイッチ８０ｉへの押圧操作と、当該内側スイッチ８０ｉに近接する第一タッチスイッチ１３６１への接触操作とを同じタイミングで検知した場合に、内側スイッチ８０ｉへの押圧操作を優先させる。詳記すると、操作判定部５２は、第一タッチスイッチ１３６１への接触操作の有り判定を行った後、予め規定された時間ｔ_ｒｍ（図１５参照）、各押圧検知部５６（図２７参照）から取得する信号に基づいて、押圧操作の有無を監視する。この監視時間ｔ_ｒｍ内に、第一タッチスイッチ１３６１に近接する押圧検知部５６によって押圧操作が検知された場合には、直前の接触操作の有り判定は取り消される。
【０１２５】
ここまで説明した操作判定部５２にて実施される一連の操作判定処理は、図１９に示す第五実施形態の処理と実質同一である。但し、Ｓ５０９では、押圧操作情報の取得処理が実施され、Ｓ５１０では、押圧操作の有無が判定される。
【０１２６】
以上の第十三実施形態では、内側スイッチ８０ｉへの押圧操作に伴って入力面１１に近接した手指Ｆが静電容量の変化を引き起こしたとしても、こうした静電容量の変化が第一タッチスイッチ１３６１への接触操作として誤って検知される事態は、回避される。加えて、操作判定部５２による制御によって第一タッチスイッチ１３６１の感度を低くする形態であれば、各入力面１１の面積は、狭められることなく維持され得る。故に、第十三実施形態でも、第五実施形態と同様に各タッチスイッチ６０の操作性は確保される。
【０１２７】
尚、第十三実施形態では、操作パネル１３１０が特許請求の範囲に記載の「パネル部」に相当し、押圧検知部５６（図２７参照）が特許請求の範囲に記載の「押圧検知手段」に相当する。
【０１２８】
（第十四実施形態）
図３３に示す本発明の第十四実施形態は、第十三実施形態の変形例である。第十四実施形態による操作装置１４００には、第一タッチスイッチ１３６１の感度を第二タッチスイッチ１３６２の感度よりも低くする感度低下構造１４７０が設けられている。感度低下構造１４７０には、スイッチ領域１４１２ａの板厚を各所にて変化させる操作パネル１４１０が含まれている。操作パネル１４１０には、第一領域１４７１と第二領域１４７２とが設けられている。第一領域１４７１は、第一タッチスイッチ１３６１の入力面１１を形成する範囲である。第二領域１４７２は、第二タッチスイッチ１３６２の入力面１１を形成する範囲である。第六実施形態の第一領域６７１（図２０参照）及び第二領域６７２（図２０参照）と同様に、第一領域１４７１の板厚ｐｔ_１は、第二領域１４７２の板厚ｐｔ_２よりも厚くされている。こうした板厚ｐｔ_１，ｐｔ_２の違いにより、操作パネル１４１０の裏面１４１０ｂには、段差が形成されている。フィルムセンサ１４２０は、裏面１４１０ｂの段差に合わせて撓んだ状態にて、第一領域１４７１及び第二領域１４７２の各裏面１４１０ｂにそれぞれ透明電極２２を位置させている。
【０１２９】
ここまで説明した第十四実施形態では、感度低下構造１４７０によって、第一タッチスイッチ１３６１の感度が、第二タッチスイッチ１３６２の感度よりも低くされている。故に、第十二実施形態と同様の効果を奏し、内側スイッチ８０ｉに押圧操作を入力する手指Ｆが第一タッチスイッチ１３６１に接触操作として誤検知される事態は、生じ難くなる。加えて、各入力面１１の面積が維持されることにより、各タッチスイッチ６０の操作性は、当然に確保される。
【０１３０】
尚、第十四実施形態では、操作パネル１４１０が特許請求の範囲に記載の「パネル部」に相当する。
【０１３１】
（第十五実施形態）
図３４に示す本発明の第十五実施形態は、第七実施形態の変形例である。第十五実施形態による操作装置１５００は、操作装置７００のダイヤルノブ３０及び操作パネル７１０（図２１参照）を、第十実施形態と同様の複数のメカニカルスイッチ８０及び第十三実施形態と実質同一の操作パネル１５１０に置換した構成となっている。
【０１３２】
操作装置１５００の感度低下構造１５７０は、第七実施形態の感度低下構造７７０（図２１参照）と実質同一であり、図２２に示すような互いの電極面積を変化させた第一スイッチ電極７２２ａ及び第二スイッチ電極７２２ｂを含んでいる。第一スイッチ電極７２２ａは、図３４に示す第一タッチスイッチ１３６１の入力面１１の裏面側に、この入力面１１と重畳するよう配置されている。第一スイッチ電極７２２ａは、第二タッチスイッチ１３６２の入力面１１の裏面側に、この入力面１１と重畳するよう配置されている。
【０１３３】
加えて第一スイッチ電極７２２ａの面積は、第二スイッチ電極７２２ｂの面積よりも小さくされている。故に、各タッチスイッチ１３６１，１３６２に対し同様の接触操作を行ったとしても、第一スイッチ電極７２２ａ及び手指Ｆ（図３１参照）間に蓄積される電荷は、第二スイッチ電極７２２ｂ及び手指Ｆ間に蓄積される電荷よりも少なくなる。その結果、第一タッチスイッチ１３６１の感度は、第二タッチスイッチ１３６２の感度よりも低くなる。したがって、内側スイッチ８０ｉへの押圧操作が接触操作として第一タッチスイッチ１３６１に誤検知される事態は、低減される。
【０１３４】
尚、第十五実施形態では、操作パネル１５１０が特許請求の範囲に記載の「パネル部」に相当する。
【０１３５】
（第十六実施形態及び第十七実施形態）
本発明の第十六実施形態では、図３４に示す第十五実施形態の感度低下構造１５７０に替えて、第二スイッチ電極７２２ｂと図２３に示す第一スイッチ電極８２２ａとを組み合わせたフィルムセンサ８２０を含む感度低下構造が採用されている。内側スイッチ８０ｉ（図３４参照）に近接する一方の短辺から非電極領域８７３が延伸する形態により、第一スイッチ電極８２２ａの電極面積は、図３４に示す第二スイッチ電極７２２ｂの電極面積よりも小さくされている。その結果、第一タッチスイッチ１３６１の感度は、第二タッチスイッチ１３６２の感度よりも低くなる。
【０１３６】
本発明の第十七実施形態では、第十五実施形態の感度低下構造１５７０に替えて、第二スイッチ電極７２２ｂと図２４に示す第一スイッチ電極９２２ａとを組み合わせたフィルムセンサ９２０を含む感度低下構造が採用されている。フィルムセンサ９２０の配線部９２３は、第一スイッチ電極９２２ａの二つの短辺のうちで、内側スイッチ８０ｉ（図３４参照）から離れて位置する一方にのみ接続されている。こうした構成により、第一スイッチ電極９２２ａのうちで配線部９２３から遠い位置に蓄積られた電荷は、静電容量計測部５４（図２７参照）によって検知され難くなる。その結果、図３４に示す第一タッチスイッチ１３６１のうちで特に内側スイッチ８０ｉ近傍の感度が、部分的に低下し得る。
【０１３７】
以上説明した第十六実施形態及び第十七実施形態でも、第一タッチスイッチ１３６１の感度低下が引き起こされるため、内側スイッチ８０ｉへの押圧操作が接触操作として誤検知される事態は、低減される。
【０１３８】
（他の実施形態）
以上、本発明による複数の実施形態について説明したが、本発明は、上記実施形態に限定して解釈されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々の実施形態及び組み合わせに適用することができる。
【０１３９】
上記第一，第三実施形態では、基準面部１０ａから窪ませた凹部１２によって、入力面１１の位置が、ダイヤル側面３１から遠ざけられていた（図２参照）。しかし、入力面を基準面部と同一平面上に形成したうえで、ダイヤル開口周囲の領域を前面方向に突出させた形状とすることにより、中段面を頂面により形成する突出部が、操作パネルに形成可能である。以上の形態でも、入力面の位置をダイヤル側面から遠ざけることが可能となる。
【０１４０】
上記第三実施形態における検知スイッチ３５５は、操作パネル３１０に形成された中段面３４０を含む構成として形成されていた。しかし、検知スイッチは、例えば第二実施形態のダイヤルノブ２３０の中段面２４０（拡大面２３３）を含む構成として、ダイヤルノブに形成可能である。さらに、検知スイッチは操作パネル及びダイヤルノブの両方に形成可能である。
【０１４１】
上記実施形態では、操作パネルの水平方向の両端に二つのダイヤルノブが設けられていた。このようなダイヤルノブの位置及び数は、適宜変更可能である。例えばダイヤルノブは、操作パネルの中央に一つだけ設けられていてもよい。或いは、三つ以上のダイヤルノブが設けられていてもよい。加えてダイヤルノブの形状は、上述の円柱状及び二段円柱状に限定されない。ダイヤルノブの形状は、例えば多角柱状、球状、半球状、及び円錐状等に適宜変更可能である。故に、ダイヤル側面の形状も円筒面状に限定されない。
【０１４２】
上記実施形態では、操作パネルの水平方向の両端に各三つずつのメカニカルスイッチが設けられていた。このようなメカニカルスイッチの位置、数、形状、及び種類は、適宜変更可能である。例えばメカニカルスイッチとして、トグルスイッチ、シーソースイッチ、スライドスイッチ等が採用可能である。加えて、メカニカルスイッチを押圧する方向は、上記実施形態のような奥方向に限定されない。メカニカルスイッチは、操作パネルの外表面に沿った上下方向又は左右方向に押圧される構成であってもよい。さらに、ダイヤルノブとメカニカルスイッチが一つの操作装置に共に設けられていてもよい。
【０１４３】
上記第五，第十三実施形態では、一旦なされた接触操作有りの決定が、接触操作無しの決定によって更新されることにより、接触操作有りの判定を取り消す処理が実施可能であった（図１９参照）。しかし、同じタイミングにて検知された接触操作と回転操作又は押圧操作のうちで、回転操作又は押圧操作を優先できるのであれば、制御回路において実施される処理方法は、適宜変更可能である。例えば、回転検知部から回転操作が有る旨の情報を取得している制御部が、操作判定部からの接触操作有りの判定を取得しない、或いは当該判定に対応した空調装置の制御を実施しないようにされてもよい。同様に、押圧検知部から押圧操作が有る旨の情報を取得している制御部が、操作判定部からの接触操作有りの判定を取得しない、或いは当該判定に対応した空調装置の制御を実施しないようにされてもよい。以上の制御部による処理でも、回転操作又は押圧操作の優先が実現される。このように、操作判定部による処理ではなく、制御部による処理によっても、接触操作の有り判定を取り消すことが可能である。
【０１４４】
上記第五，第十三実施形態では、第一タッチスイッチと第二タッチスイッチとに異なる閾値Ｃｔｈ１，Ｃｔｈ２がそれぞれ設定されていた。しかし、第一タッチスイッチ及び第二タッチスイッチの各閾値は、同一の値であってもよい。さらに、第一タッチスイッチが複数設けられる形態では、個々の第一タッチスイッチに対して異なる閾値が設定可能である。同様に、複数設けられた第二タッチスイッチに対しても、個々に異なる閾値が設定可能である。
【０１４５】
上記第五，第十三実施形態では、予め規定した変動幅内で静電容量値が所定時間以上、推移したことに基づいて、操作判定部は、静電容量が安定化したと判断した。しかし、静電容量が安定化したこと判断するための処理方法は、上記のものに限定されない。静電容量の安定化を検知する周知の手法が、適宜採用可能である。
【０１４６】
上記実施形態では、タッチスイッチの入力面は、操作パネルによって形成されていた。しかし、例えばタッチパネル方式の表示器の表示画面が、タッチスイッチの入力面を形成していてもよい。こうした構成であれば、各タッチスイッチに割り当てられる機能は、アイコンと共に、操作者の好みに応じて変更可能となる。
【０１４７】
上記第五実施形態等では、第二タッチスイッチ５６２のうちで、循環切替機能及び調整機能が割り当てられたスイッチ５６２ａ〜５６２ｃを例示したが、他の第二タッチスイッチには、単純切替機能が当然に割り当て可能である。一方で、第一タッチスイッチの感度が十分確保されていれば、第一タッチスイッチには、循環切替機能及び調整機能が割り当て可能である。
【０１４８】
上記第五，第十三実施形態では、第一タッチスイッチの感度を第二タッチスイッチよりも低下させるために、各閾値の調整、各遅れ時間の調整、及び安定化判定等が、複合的に組み合わされていた。しかし、第一タッチスイッチの感度低下が実現できれば、これら全ての制御が適用されなくてもよい。例えば、各閾値の調整のみにより、第一タッチスイッチの感度低下が実現されていてもよい。又は、各閾値の調整と各遅れ時間の調整とを組み合わせることにより、第一タッチスイッチの感度低下が実現されていてもよい。さらに、上述したような制御と、上記第六，第十四実施形態等の感度低下構造とが組み合わされることにより、第一タッチスイッチの感度低下が実現されていてもよい。
【０１４９】
上記第六，第十四実施形態の感度低下構造と第七，第十五実施形態の感度低下構造は、互いに組み合わせ可能である。即ち、感度低下構造は、操作パネルの板厚を変更する構成と、透明電極の面積を変更する構成とを組み合わせたものでもよい。
【０１５０】
上記実施形態において、制御回路５０，１０５０の制御部５１、静電容量計測部５４、操作判定部５２によって提供されていた機能は、専用の集積回路によって実現されていてもよく、又は所定のプログラムを実行するプロセッサの機能ブロックであってもよい。或いは、上述のものとは異なるハードウェア及びソフトウェア、或いはこれらの組み合わせによって提供されてよい。
【０１５１】
上記実施形態では、車両に搭載された空調装置９０を操作する操作装置に、本発明を適用した例を説明した。しかし、本発明は、こうした空調装置の操作装置に限らず、車載された他の機器を操作する操作装置に適用可能である。さらに、車両用に限らず、各種輸送用機器及び各種情報端末等に用いられ、電極と手指等との間に生じる静電容量の変化に基づいて接触操作が検知されるタッチスイッチを備えた操作装置全般に、本発明は適用可能である。
【符号の説明】
【０１５２】
１０，２１０，３１０，４１０，５１０，６１０，７１０，１０１０，１１１０，１２１０，１３１０，１４１０，１５１０  操作パネル（パネル部）、１１  入力面、１３  突出部、１４  頂面、７２２ａ，８２２ａ，９２２ａ  第一スイッチ電極、７２２ｂ  第二スイッチ電極、３０，２３０  ダイヤルノブ（ダイヤル部）、３１，２３１  ダイヤル側面（筒状側面）、２３１ａ  縁部、２３３  拡大面、４０，２４０，３４０，１０４０，１１４０  中段面、５２  操作判定部（操作判定手段）、５３  回転検知部（回転検知手段）、３５５，４５５，１１５５，１２５５  検知スイッチ、５６  押圧検知部、６０  タッチスイッチ、５６１，１３６１  第一タッチスイッチ、５６２，１３６２  第二タッチスイッチ、６７０，７７０，８７０，９７０，１４７０，１５７０  感度低下構造、６７１，１４７１  第一領域、６７２，１４７２  第二領域、８０  メカニカルスイッチ（押圧スイッチ部）、９０  空調装置（機器）、１００，２００，３００，４００，５００，６００，７００  操作装置、Ｆ  手指（操作体）、Ｃｔｈ  閾値、Ｃｔｈ１  第一閾値、Ｃｔｈ２  第二閾値、ｔ_ｒ１  第一遅れ時間、ｔ_ｒ２  第二遅れ時間、ｔ_ｒｍ  監視時間、ｐｔ_１，ｐｔ_２  板厚
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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