(57)【要約】      （修正有）【課題】減圧過程における減圧速度の調整が容易な血圧計を提供する。【解決手段】血圧計１は、カフ２の内部圧力を上昇させた後に前記内部圧力を低下させながら血圧を測定することができるように構成される。血圧計１は、押下される力を検知する排気スイッチ（感圧センサ）１４と、カフ２の内部の空気を排気することによって前記内部圧力を低下させるための排気部３８と、前記内部圧力を低下させる減圧過程において、排気スイッチ１４によって検知された力に応じて、排気部３８による排気速度を標準排気速度から増加させる制御部９１と、を備える。【選択図】図３
2015177917.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
カフの内部圧力を上昇させた後に前記内部圧力を低下させながら血圧を測定するための血圧計であって、
押下される力を検知する感圧センサと、
前記カフの内部の空気を排気することによって前記内部圧力を低下させるための排気部と、
前記内部圧力を低下させる減圧過程において、前記感圧センサによって検知された力に応じて、前記排気部による排気速度を標準排気速度から増加させる制御部と、
を備えることを特徴とする血圧計。
【請求項２】
前記制御部は、前記減圧過程において前記内部圧力が最低血圧基準よりも高い第１圧力まで低下したことに応じて、前記排気速度の増加を停止させる、
ことを特徴とする請求項１に記載の血圧計。
【請求項３】
前記制御部は、前記排気部が前記標準排気速度で排気を行っている状態で前記感圧センサによって所定値以上の力が検知された場合に、前記排気速度を前記標準排気速度から増加させる、
ことを特徴とする請求項２に記載の血圧計。
【請求項４】
前記制御部は、前記内部圧力が最低血圧基準よりも低い第２圧力まで低下したことに応じて、前記排気部に最大能力で排気を行わせる、
ことを特徴とする請求項３に記載の血圧計。
【請求項５】
前記制御部は、前記減圧過程において、前記感圧センサが力を受けたときの前記内部圧力に基づいて最高血圧値を決定し、その後、前記感圧センサによって検知された力に応じて前記排気速度を前記標準排気速度から増加させ、その後、前記感圧センサが力を受けていない期間を経て再び前記感圧センサが力を受けたときの前記内部圧力に基づいて最低血圧値を決定する、
ことを特徴とする請求項１に記載の血圧計。
【請求項６】
前記感圧センサは、前記押下される力に応じて連続的に抵抗値が変化する
ことを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の血圧計。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、血圧計に関する。
【背景技術】
【０００２】
よく知られているように、血圧は、腕に巻かれたカフ（腕帯）の内部圧力を上昇させた後に該内部圧力を低下させながらコロトコフ音（Ｋ音）または脈波を検出することによって測定されうる。特許文献１には、減圧過程において、ツマミの操作に応じて減圧速度を調整することができる血圧計が開示されている。ツマミとしては、回転式のものとスライド式のものとが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−８９１０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載された血圧計では、一般的にはツマミを２本の指で操作する必要があるので、通常は片手はその操作のためのみに使われることなり、操作性が良くない。また、ツマミは、指で把持可能な相応の大きさを有する必要があるので、それに応じたスペースを血圧計において確保する必要がる。更に、血圧計を片手で保持した状態でツマミを回転またはスライドさせることは至難であるので、ハンディータイプへの応用を期待することは難しい。
【０００５】
本発明は、減圧過程における減圧速度の調整が容易な血圧計を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の１つの側面は、カフの内部圧力を上昇させた後に前記内部圧力を低下させながら血圧を測定するための血圧計に係り、該血圧計は、押下される力を検知する感圧センサと、前記カフの内部の空気を排気することによって前記内部圧力を低下させるための排気部と、前記内部圧力を低下させる減圧過程において、前記感圧センサによって検知された力に応じて、前記排気部による排気速度を標準排気速度から増加させる制御部と、を備える。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、減圧過程における減圧速度の調整が容易な血圧計が提供される。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の１つの実施形態の血圧計の外観構成を示す図。
【図２】カフ（腕帯）の構成例を示す図。
【図３】本発明の１つの実施形態の血圧計の機能ブロック図。
【図４】排気スイッチを構成する感圧センサの原理および構成を模式的に示す図。
【図５】カフの内部圧力（縦軸）の時間的な変化を例示する図。
【図６】血圧計の動作および操作手順を示す図。
【図７】変形例に係る血圧計におけるカフの内部圧力（縦軸）の時間的な変化を例示する図。
【図８】変形例に係る血圧計の動作および操作手順を示す図。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、添付図面を参照しながら本発明の血圧計をその例示的な実施形態を通して説明する。
【００１０】
図１には、本発明の１つの実施形態の血圧計１の外観構成が示されている。図２には、カフ２およびチューブ１８、１９の構成が示されている。血圧計１は、筺体１０、筺体１０に取り付けられる送気球１５、チューブ１８、１９、および、カフ２を備えている。筺体１０の内部には。電気回路を搭載した基板、および、カフ２に空気を送ったり、カフ２から空気を排気したりするための部品などが収められている。筺体１０の表面には、表示部１１、電源スイッチ１２、モードスイッチ１３、排気スイッチ１４が配置されている。
【００１１】
送気球１５は、血圧計１の操作者がこれを握ったり、離したりする動作を繰り返すことによってカフ２に空気を送り込むためのものである。送気球１５からカフ２に空気を送り込むことによってカフ２の内部圧力が上昇する。送気球１５からカフ２への空気の供給は、筺体１０の内部の配管部、コネクタ部１６、チューブ１８、１９を介してなされる。カフ２は、大カフ２２と小カフ２３とを含み、チューブ１８は、大カフ２２に空気を供給するためのものであり、チューブ１９は、小カフ２３に空気を供給するためのものである。チューブ１８、１９は、チューブホルダ１７によって束ねて保持されうる。カフ２は、カフカバー２１で覆われている。大カフ２２は、例えば、天然ゴム、合成ゴム、エラストマー等の可撓性材料で構成される。小カフ２３は、例えば、ポリウレタン等の可撓性材料で構成されうる。チューブ１８には、強制排気弁２５が設けられうる。
【００１２】
図３は、血圧計１の機能ブロック図である。血圧計１は、前述のように、表示部１１、電源スイッチ１２、モードスイッチ１３、排気スイッチ１４を備えている。また、血圧計１は、制御部９１、圧力センサ９２、ＲＯＭ９３、ＲＡＭ９４、排気部３８、駆動部９５、電池９７、電源制御部９８、報知部９６を備えうる。圧力センサ９２は、カフ２（大カフ２２および小カフ２３）の内部圧力を検知する。ＲＯＭ９３には、制御プログラムが格納されている。ＲＡＭ９４は、測定結果や演算結果を一次的に保持するために使用される。制御部９１は、ＲＯＭ９３に格納されたプログラムを実行するＣＰＵを含み、該プログラムに基づいて後述の処理を実行する。報知部９６は、例えば、ブザーまたはスピーカーなどの音を出力する素子、および／または、発光素子などの光を出力する素子を含みうる。
【００１３】
排気部３８は、電磁バルブなどのバルブであり、制御部９１によって制御される駆動部９５によって駆動される。排気部３８は、カフ２（大カフ２２および小カフ２３）の内部からチューブ１８、１９を介して空気を排気し、これによってカフ２の内部圧力を減少させる装置として機能する。
【００１４】
血圧計１は、自動測定モードおよび聴診モード（手動モード）などの測定モードを有しうる。
【００１５】
自動測定モードでは、操作者が送気球１５を操作してカフ２の内部圧力を上昇させた後に、制御部９１による制御の下で排気部３８によってカフ２の内部圧力を低下させながら圧力センサ９２の出力変動（圧力変動）をモニタし、制御部９１がこの出力変動から脈波を検出することによって最高血圧値および最低血圧値が決定されうる。
【００１６】
聴診モードでは、操作者が送気球１５を操作してカフ２の内部圧力を上昇させた後に、制御部９１による制御の下で排気部３８によってカフ２の内部圧力を低下させる。この内部圧力の低下の際に操作者（医師等）が聴診器を用いてコロトコフ音（Ｋ音）を聴診することによって最高血圧値および最低血圧値を得る。具体的には、コロトコフ音の発生時におけるカフ２の内部圧力が最高血圧値であり、コロトコフ音の消失時におけるカフ２に内部圧力が最低血圧値である。
【００１７】
聴診モードでは、カフ２の内部圧力を低下させる速度、即ち減圧速度が遅いと、その分だけ、コロトコフ音の発生を検出してからコロトコフ音の消失を検出するまでの時間が長くなり、診察者および被測定者を長時間にわたって拘束することになる。そこで、この実施形態では、聴診モードにおいて排気スイッチ１４の操作に応じて排気速度を増加させる。
【００１８】
排気スイッチ１４は、感圧センサ１００で構成されうる。図４には、排気スイッチ１４を構成する感圧センサ１００の原理および構成が模式的に示されている。感圧センサ１００は、電極１１０と、抵抗シート１３０と、スペーサ１４０と、カバー部材１５０とを含みうる。電極１１０と抵抗シート１３０とはスペーサ１４０によって分離されている。電極１１０は、第１電極１１２と第２電極１１４とを含む。電極１１０は、カバー部材１５０によってカバーされる。図４(ａ)は、電極１１０の平面図である。図４（ｂ）は、力が加えられていない状態における感圧センサ１００の側面図である。図４（ｃ）は、感圧センサ１００に指１６０等によって力が加えられている状態における感圧センサ１００の側面図である。
【００１９】
感圧センサ１００に力が加えられると、電極１１０が変形して部分的に抵抗シート１３０に接触する。つまり、第１電極１１２の一部と第２電極１１４の一部とが抵抗シート１３０に接触する。これによって第１電極１１２と第２電極１１４との間に電流経路が形成される。第１電極１１２と第２電極１１４との間の電流経路における電気抵抗は、電極１１０の変形量、即ち、感圧センサ１００に加えられる力に依存して連続的に変化する。よって、この電気抵抗を検出することによって感圧センサ１００に加えられている力の強弱を連続的に検出することができる。感圧センサ１００は、以上の例に限定されるものではなく、種々の構成を有しうる。
【００２０】
感圧センサ１００は、カバー部材１５０が外側に向くように筺体１０に搭載されて排気スイッチ１４を構成する。このような構成によれば、１本の指、例えば、親指または人差し指などで排気スイッチ１４を押圧することができ、その押圧の力によって連続的に減圧速度を調整することができる。このような構成は、ツマミを操作することによって減圧速度を制御する構成に比べて、小型化の観点で優れているだけでなく、看護士等の操作者の感性に適合した減圧速度の調整ができ、操作者の最高血圧、最低血圧の判断が容易・確実に行うことができる。また、１本の指で減圧速度を調整可能な構成は、片手で保持されるハンディータイプの血圧計への適用に有利である。図１には、掌で送気球１５を包み込むようにして血圧計１を保持可能なハンディータイプの血圧計１が例示されている。この血圧計１では、親指又は人差し指などの１本の指で簡単に排気スイッチ１４を操作することができる。
【００２１】
以下、図５および図６を参照しながら血圧計１の操作手順および動作を説明する。図５には、カフ２の内部圧力（縦軸）の時間的な変化が例示されている。図５における破線は、排気速度を制御しない場合のカフ２の内部圧力の変化を示している。図６には、血圧計１の動作が操作手順とともに例示されている。なお、図６におけるステップＳ６０１、Ｓ６０３およびＳ６０８は、血圧計１の操作者によってなされる行為である。
【００２２】
まず、ステップＳ６０１において、操作者によって送気球１５が操作され、カフ２の内部に空気が送り込まれることによってカフ２の内部圧力が上昇する。この過程を加圧過程と呼ぶことができる。なお、送気球１５の代わりに送気ポンプが組み込まれる場合には、ステップＳ６０１では、該送気ポンプを動作させるスイッチの操作に応じて該送気ポンプが駆動される。加圧過程は、図５におけるｔ０〜ｔ１の過程である。
【００２３】
カフ２の内部圧力が所定圧力に達したことが圧力センサ９２によって検出されると、ステップＳ６０２が実行される。ステップＳ６０２では、制御部９１は、駆動部９５を制御することによって、カフ２の内部圧力が標準排気速度で減少するように排気部３８を動作させる。この標準排気速度は、予め設定される排気速度である。血圧計１は、標準排気速度を操作者による入力に応じて変更可能に構成されてもよい。
【００２４】
ステップＳ６０３において、操作者によって最高血圧値（ＳＹＳ）が検出される。
【００２５】
ステップＳ６０４では、制御部９１は、排気スイッチ１４が操作されるのを待ち、排気スイッチ１４（感圧センサ１００）が操作されたら、即ち排気スイッチ１４の操作部（カバー部材１５０）が押下されたら、ステップＳ６０５に進む。ステップＳ６０５では、制御部９１は、排気スイッチ１４（感圧センサ１００）によって検知された力に応じて、排気部３８による排気速度を標準排気速度から増加させる。図５には、最高血圧値（ＳＹＳ）の検知（ｔ２）の直後に排気スイッチ１４（感圧センサ１００）が操作され、それに応じて排気速度が標準排気速度から増加させた様子が示されている。
【００２６】
ステップＳ６０６では、制御部９１は、圧力センサ９２からの出力に基づいて、カフ２の内部圧力が第１圧力Ｐ１まで低下しているかどうかを判断し、カフ２の内部圧力が第１圧力Ｐ１まで低下している場合には、ステップＳ６０７に進む。ここで、第１圧力Ｐ１は、予測される最低血圧値（最低血圧基準）よりも高い値に予め設定されうる。
【００２７】
ステップＳ６０７では、制御部９１は、排気速度の増加を停止するように排気部３８による排気速度を制御する（即ち、排気速度を標準排気速度に戻す）（ｔ３）。ここで、排気速度を標準排気速度に戻すことに加えて、または、それに代えて、制御部９１は、報知部９６を駆動して操作者に報知を行ってもよい。この報知は、排気速度の増加を停止すべきこと、排気速度を低下させるべきこと、または、排気速度を標準排気速度に戻すべきことを意味する。
【００２８】
ステップＳ６０４において排気スイッチ１４（感圧センサ１００）が操作されていないと判断された場合には、ステップ６１３において、制御部９１は、圧力センサ９２からの出力に基づいて、カフ２の内部圧力が第１圧力Ｐ１まで低下しているかどうかを判断する。そして、制御部９１は、カフ２の内部圧力が第１圧力まで低下していると判断した場合には、ステップＳ６０７までのステップをスキップする。一方、カフ２の内部圧力がまだ第１圧力Ｐ１まで低下していないと判断した場合には、制御部９１は、ステップＳ６０４に戻る。
【００２９】
ステップＳ６０８では、操作者によって最低血圧値（ＤＩＡ）が検出される。
【００３０】
ステップＳ６０９では、制御部９１は、排気スイッチ１４（感圧センサ１００）が所定値以上の力で押下されたかどうか、即ち、排気スイッチ１４（感圧センサ１００）によって所定値以上の力が検知されたかどうかを判断し、所定値以上の力が検知された場合にはステップＳ６１０に進む。ここで、ステップＳ６０５で排気速度が標準排気速度から増加された場合には、ステップＳ６０７で排気速度が標準排気速度に戻されている。また、ステップＳ６０５が実行されない場合、即ち、ステップＳ６０２において標準排気速度で排気が開始された後にステップＳ６０５が実施されなかった場合には、排気速度は標準排気速度のままである。よって、ステップＳ６０９が実行される段階では、カフ２の内部は、標準排気速度で排気されている。つまり、ステップＳ６０９では、排気部３８が標準排気速度で排気を行っている状態で排気スイッチ１４（感圧センサ１００）によって所定値以上の力が検知されたかどうかが検知される。
【００３１】
ステップＳ６１０では、制御部９１は、排気スイッチ１４（感圧センサ１００）によって検知された力に応じて、排気部３８による排気速度を標準排気速度から増加させる（ｔ４）。
【００３２】
ステップＳ６１１では、制御部９１は、圧力センサ９２からの出力に基づいて、カフ２の内部圧力が第２圧力Ｐ２まで低下しているかどうかを判断し、カフ２の内部圧力が第２圧力Ｐ２まで低下している場合には、ステップＳ６１２に進む。ここで、第２圧力Ｐ２は、予測される最低血圧値（最低血圧基準）よりも低い値に予め設定されうる。
【００３３】
ステップＳ６１２では、制御部９１は、排気部３８に最大能力（最大排気速度）で排気を行わせる（ｔ５）。
【００３４】
なお、ステップＳ６０９において、排気スイッチ１４（感圧センサ１００）によって所定値以上の力が検知されない場合には、カフ２の内部は、大気圧まで標準排気速度で排気され続けることになる。
【００３５】
図７および図８には、血圧計１の操作手順および動作の変形例が示されている。図７には、カフ２の内部圧力（縦軸）の時間的な変化が例示されている。図７における破線は、排気速度を制御しない場合のカフ２の内部圧力の変化を示している。図８には、血圧計１の動作が操作手順とともに例示されている。
【００３６】
この変形例では、排気スイッチ１４（感圧センサ１００）が操作されることによって最高血圧値（ＳＹＳ）および最低血圧値（ＤＩＡ）が決定（記録）される。即ち、排気スイッチ１４（感圧センサ１００）は、排気速度の制御の他、最高血圧値（ＳＹＳ）および最低血圧値（ＤＩＡ）の決定（記録）のために使用される。
【００３７】
まず、ステップＳ７０１において、操作者によって送気球１５が操作され、カフ２の内部に空気が送り込まれることによってカフ２の内部圧力が上昇する。この過程を加圧過程と呼ぶことができる。なお、送気球１５の代わりに送気ポンプが組み込まれる場合には、ステップＳ７０１は、該送気ポンプを動作させるスイッチの操作に応じて該送気ポンプが駆動される。加圧過程は、図７におけるｔ０〜ｔ１の過程である。
【００３８】
カフ２の内部圧力が所定圧力に達したことが圧力センサ９２によって検出されると、ステップＳ７０２が実行される。ステップＳ７０２では、制御部９１は、駆動部９５を制御することによって、カフ２の内部圧力が標準排気速度で減少するように排気部３８を動作させる。この標準排気速度は、予め設定される排気速度である。血圧計１は、標準排気速度を操作者による入力に応じて変更可能に構成されてもよい。
【００３９】
ステップＳ７０３では、制御部９１は、排気スイッチ１４が操作されるのを待ち、排気スイッチ１４（感圧センサ１００）が操作されたら、即ち排気スイッチ１４の操作部（カバー部材１５０）が押下されたら、ステップＳ７０４に進む。
【００４０】
ステップ７０４では、制御部９１は、排気スイッチ１４（感圧センサ１００）が操作されたとき、即ち、排気スイッチ１４（感圧センサ１００）が力を受けたときの圧力センサ９２の出力に基づいて最高血圧値（ＳＹＳ）を決定し、ＲＡＭ９４に記録するとともに、表示部１１に出力する。
【００４１】
ステップＳ７０５では、制御部９１は、排気スイッチ１４（感圧センサ１００）によって検知された力に応じて、排気部３８による排気速度を標準排気速度から増加させる（ｔ２）。
【００４２】
ステップＳ７０６では、制御部９１は、圧力センサ９２からの出力に基づいて、カフ２の内部圧力が第１圧力Ｐ１まで低下することを待ち、カフ２の内部圧力が第１圧力Ｐ１まで低下したら、ステップＳ７０７に進む。ここで、第１圧力Ｐ１は、予測される最低血圧値よりも高い値に予め設定されうる。
【００４３】
ステップＳ７０７では、制御部９１は、排気速度の増加を停止するように排気部３８による排気速度を制御する（即ち、排気速度を標準排気速度に戻す）（ｔ３）。ここで、排気速度を標準排気速度に戻すことに加えて、または、それに代えて、制御部９１は、報知部９６を駆動して操作者に報知を行ってもよい。この報知は、排気速度の増加を停止すべきこと、排気速度を低下させるべきこと、または、排気速度を標準排気速度に戻すべきことを意味する。
【００４４】
ステップＳ７０８では、制御部９１は、排気スイッチ１４（感圧センサ１００）が力を受けているかどうかを判断し、排気スイッチ１４（感圧センサ１００）が力を受けていないことを確認すると、ステップＳ７０９に進む。ステップＳ７０９では、制御部９１は、排気スイッチ１４（感圧センサ１００）が力を受けたかどうかを判断し、排気スイッチ１４（感圧センサ１００）が力を受けたと判断したら、ステップＳ７１０に進む。
【００４５】
ステップ７１０では、制御部９１は、排気スイッチ１４（感圧センサ１００）が力を受けたときの圧力センサ９２の出力に基づいて最低血圧値（ＤＩＡ）を決定し、ＲＡＭ９４に記録するとともに、表示部１１に出力する。
【００４６】
即ち、この変形例では、制御部９１は、減圧過程（ｔ１以降）において、排気スイッチ１４（感圧センサ１００）が力を受けたときのカフ２の内部圧力に基づいて最高血圧値（ＳＹＳ)を決定する。その後、制御部９１は、排気スイッチ１４（感圧センサ１００）によって検知された力に応じて排気速度を標準排気速度から増加させる。その後、制御部９１は、排気スイッチ１４（感圧センサ１００）が力を受けていない期間を経て再び排気スイッチ１４（感圧センサ１００）が力を受けたとき（ｔ４）のカフ２の内部圧力に基づいて最低血圧値（ＤＩＡ）を決定する。
【００４７】
ステップＳ７１１では、制御部９１は、排気部３８に最大能力（最大排気速度）で排気を行わせる（ｔ４）。
【００４８】
この変形例によれば、排気スイッチ１４（感圧センサ１００）が操作されることに応じて最高血圧値および最低血圧値が決定され表示部１１に表示されるので、操作者が最高血圧値および最低血圧値を忘れることや、誤った値を被験者に伝えたり記録したりすることを防止することができる。また、この変形例に係る血圧計１は、最高血圧値および最低血圧値の決定と、排気速度の調整を１つの排気スイッチ１４（感圧センサ１００）で行うことができるので、操作性に優れている。
【符号の説明】
【００４９】
１  血圧計
２  カフ
１４  排気スイッチ（感圧センサ）
１５  送気球
【図１】
2015177917.tif 000003
【図２】
2015177917.tif 000004
【図３】
2015177917.tif 000005
【図４】
2015177917.tif 000006
【図５】
2015177917.tif 000007
【図６】
2015177917.tif 000008
【図７】
2015177917.tif 000009
【図８】
2015177917.tif 000010