(57)【要約】【課題】簡便な方法でタイヤ識別情報をタイヤに付与することが可能なタイヤ情報監視装置を提供することを目的とする。【解決手段】センサを有する第１の部位と、タイヤ識別ＩＤを記憶したＩＣ及びタイヤ識別情報を入力することができる情報入力部を有する第２の部位とを有し、情報入力部は第２の部位の外部に露出していることを特徴とするタイヤ情報監視装置を提供する。該構成により、外部から閲覧可能な情報入力部にタイヤ識別情報を入力することができ、タイヤ識別情報と対応するタイヤの空気圧等の情報を知ることが可能となる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
センサを有する第１の部位と、
タイヤ識別ＩＤを記憶したＩＣ及び、タイヤ識別情報を入力することができる情報入力部を有する第２の部位とを有し、
前記情報入力部は前記第２の部位の外部に露出していることを特徴とするタイヤ情報監視装置。
【請求項２】
前記情報入力部と前記ＩＣが電気的に接続されていることを特徴とする請求項１に記載のタイヤ情報監視装置。
【請求項３】
前記第２の部位は第１の基板を有しており、
前記第１の基板の表面側に前記情報入力部が配置され、
前記第１の基板の裏面側に前記ＩＣが配置されていることを特徴とする請求項１又は２に記載のタイヤ情報監視装置。
【請求項４】
前記センサが検知したタイヤの情報及び、前記タイヤ識別情報に対応した前記タイヤ識別ＩＤを車体が有する受信機に送信することで、タイヤの位置に対応したタイヤの情報を認識できることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１つに記載のタイヤ情報監視装置。
【請求項５】
前記第１の部位はタイヤのゴム部の内側に位置するように取り付けられることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１つに記載のタイヤ情報監視装置。
【請求項６】
前記情報入力部には、前右、前左、後右及び後左のいずれかの位置にタイヤが位置することを識別可能なタイヤ識別情報が入力されることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１つに記載のタイヤ情報監視装置。
【請求項７】
前記情報入力部には、電源をオフにするという入力情報を入力することができることを特徴とする請求項１〜６のいずれか１つに記載のタイヤ情報監視装置。
【請求項８】
前記第１の部位は第１の配線を有し、
前記第２の部位は第２の配線を有し、
前記第１の部位と前記第２の部位とが接続することにより、前記第１の配線と前記第２の配線とが電気的に接続されることを特徴とする請求項１〜７のいずれか１つに記載のタイヤ情報監視装置。
【請求項９】
前記第２の部位は、電池を有していることを特徴とする請求項１〜８のいずれか１つに記載のタイヤ情報監視装置。
【請求項１０】
前記第２の部位は、前記電池を取り出すことのできる開口部を有することを特徴とする請求項９に記載のタイヤ情報監視装置。
【請求項１１】
前記第１の部位は送信機を有しており、
前記第１の部位は第２の基板を有しており、
前記センサと前記送信機は前記第２の基板に搭載されていることを特徴とする請求項１〜１０のいずれか１つに記載のタイヤ情報監視装置。
【請求項１２】
前記情報入力部には、スペアタイヤ又はスタッドレスタイヤであることを識別可能なタイヤ識別情報が入力可能であることを特徴とする請求項１〜１１のいずれか１つに記載のタイヤ情報監視装置。
【請求項１３】
前記情報入力部は前記タイヤ識別情報を有しており、
前記情報入力部は前記タイヤ識別情報にダイヤルを合わせることでタイヤ位置を特定することができることを特徴とする請求項１〜１２のいずれか１つに記載のタイヤ情報監視装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、タイヤに関する情報を検知するセンサを有するタイヤ情報監視装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のタイヤ情報監視装置として、例えば、特許文献１−５に記載されている装置がある。特許文献１−５は、タイヤに装着された空気圧センサがタイヤの空気圧が低下しているかどうかを監視する点が共通している。より具体的には、特許文献１は、受信部に記録されているタイヤ識別ＩＤと送信機から送られてくるタイヤ識別ＩＤ及びタイヤ空気圧情報を比較してどのタイヤの空気圧が低下しているかを確認する技術を開示している。また、特許文献３−５は、タイヤ空気圧情報を各タイヤに備え付けられた表示部に出力する技術を開示している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０００−２３３６１５号公報
【特許文献２】特開２００６−０１５９２５号公報
【特許文献３】特開２００６−２３２１２７号公報
【特許文献４】特開２０１０−２３０３８１号公報
【特許文献５】特開２０１０−２４１２２１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、特許文献１−５では、例えば、前左輪としてタイヤ識別情報が登録されているタイヤを前右輪として登録しなおして使用する場合や、前左輪としてタイヤ識別情報が登録されているタイヤに代えてスペアタイヤを使用する場合に、簡便な方法でタイヤ識別情報をタイヤに付与する技術について開示していない。そのため、これらの状況において、簡便な方法でタイヤ識別情報をタイヤに付与することが難しいという課題がある。
【０００５】
そこで、本発明は、簡便な方法でタイヤ識別情報をタイヤに付与することが可能なタイヤ情報監視装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明のタイヤ情報監視装置は、センサを有する第１の部位と、タイヤ識別ＩＤを記憶したＩＣ及び、タイヤ識別情報を入力することができる情報入力部を有する第２の部位とを有し、情報入力部は第２の部位の外部に露出していることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明のタイヤ情報監視装置によると、簡便な方法でタイヤ識別情報をタイヤに付与することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】車体の上面概略図、及びタイヤの拡大斜視図
【図２】タイヤ情報監視装置の概略断面図
【図３】タイヤ情報監視装置を上面から見た場合の情報入力部の概略図
【図４】タイヤ情報監視装置の第２の部位における下面図
【図５】タイヤ情報監視装置の第１の部位における第２の基板の下面図
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明の実施形態に係るタイヤ情報監視装置について、図１−図５を参照して説明する。図１−図５において、同一部分に対する符号の付与を省略し、その説明を適宜省略することがある。また、図１−図５は好ましい形態の一例を示すものであり、それぞれの形状に限定されるわけではない。
【００１０】
＜実施形態＞
図１（ａ）は車体１の上面概略図であり、紙面の上側を車体の前方、紙面の下側を車体の後方を指すものとして記載されている。図１（ａ）に示すように、車体１は前左、前右、後左、後右の位置に４つのタイヤ２を有している。図１（ｂ）はタイヤ２の拡大斜視図であり、タイヤ２には内部にバルブコア３を有し空気を注入可能なタイヤ情報監視装置４が取り付けられている。
【００１１】
図２（ａ）は、タイヤ情報監視装置４の概略断面図を示している。図２（ａ）に示すように、タイヤ情報監視装置４は、タイヤ２のフレームの一部であるリム５に備え付けられていることが好ましい。そして、タイヤ情報監視装置４は、リムの内側（タイヤのゴム部の内側）に位置する第１の部位６とリムの外側（タイヤのゴム部の外側）に位置する第２の部位７を有している。そして、バルブコア３は第１の部位６と第２の部位７によって囲まれている。
【００１２】
図２（ｂ）−図２（ｄ）は、タイヤ情報監視装置４を詳細に説明した図である。具体的には、図２（ｂ）はタイヤ情報監視装置４の第２の部位７に対応し、図２（ｃ）はタイヤ情報監視装置４に囲まれるバルブコア３に対応し、図２（ｄ）はタイヤ情報監視装置４の第１の部位６に対応している。
【００１３】
図２（ｂ）−図２（ｄ）に示すように、第１の部位６はセンサ８を有している。センサ８としては、空気圧センサであることが好ましいが、加速度センサ、角速度センサ、温度センサなど他のセンサでも構わないし、これらの複合センサでも構わない。また、第２の部位７はタイヤ識別ＩＤを記憶したＩＣ９を有している。また、第２の部位７はタイヤ識別情報１０を入力することができる情報入力部１１を有している。そして、情報入力部１１は第２の部位７の外部に露出している。該構成により、外部から閲覧可能な情報入力部１１にタイヤ識別情報を入力することができ、該タイヤ識別情報と対応するタイヤの空気圧等に関する情報を知ることが可能となる。また、情報入力部１１とＩＣとは電気的に接続されていることが好ましい。
【００１４】
ここで、タイヤ識別情報とタイヤ識別ＩＤとが対応関係を有していることが好ましい。そして、情報入力部１１には、前右、前左、後右及び後左のいずれかの位置にタイヤが位置することを識別可能なタイヤ識別情報を入力可能であることが好ましい。そして、例えば、タイヤ位置「前左」に対応するタイヤ識別情報「ＦＬ」とタイヤ識別ＩＤ「ＩＤ：ＦＬ」とが対応しており、タイヤ位置「前右」に対応するタイヤ識別情報「ＦＲ」とタイヤ識別ＩＤ「ＩＤ：ＦＲ」とが対応しており、タイヤ位置「後左」に対応するタイヤ識別情報「ＲＬ」とタイヤ識別ＩＤ「ＩＤ：ＲＬ」とが対応しており、タイヤ位置「後右」に対応するタイヤ識別情報「ＲＲ」とタイヤ識別ＩＤ「ＩＤ：ＲＲ」とが対応していることが好ましい。このように、タイヤ識別情報とタイヤ識別ＩＤとが対応関係を有していることにより、タイヤ識別情報に対応したタイヤ識別ＩＤに関連付いたタイヤの空気圧等に関する情報を、タイヤ識別ＩＤとともに、送信機などにより送信することが可能だからである。これにより、タイヤローテーションなどによるタイヤ位置変更時に、タイヤ識別情報の変更を容易にすることができる。
【００１５】
また、情報入力部１１には、前右、前左、後右及び後左のいずれかの位置にタイヤが位置することを識別可能なタイヤ識別情報を入力可能なだけでなく、例えば、タイヤがスペアタイヤ又はスタッドレスタイヤであることを識別可能なタイヤ識別情報が入力可能であることが好ましい。スペアタイヤ使用および季節変りによるスタッドレスタイヤへ変更等のタイヤ交換時にも、タイヤ識別情報の変更を容易にすることができるからである。さらに、車体１又は車体１を格納する車庫にスペアタイヤ又はスタッドレスタイヤを有している場合には、それらの空気圧等に関する情報を知ることも可能である。
【００１６】
また、情報入力部１１には、電源をオフにするという入力情報を入力することができることが好ましい。車体１を長期間使用しない場合などに、タイヤ情報監視装置４の電源をオフにすることで、省エネに貢献することとなる。
【００１７】
また、センサ８が検知したタイヤの情報（例えば、空気圧等に関するタイヤの情報）及びタイヤ識別ＩＤを、車体１が有する受信機に送信することで、タイヤの位置に対応したタイヤの情報（タイヤの空気圧等に関する情報）を認識できることが好ましい。他にも、タイヤ情報監視装置４における第２の部位７にタイヤの空気圧等に関する情報を表示する情報表示部を設ける構成としてもよい。該構成にすることで、例えば、車体１の停止時に情報表示部を確認するだけで、空気圧が低減しているかどうかなどを容易に確認することが可能となる。ただし、走行中にタイヤの空気圧等に関する情報をリアルタイムで認識できるようにするためには、車体１の受信機にタイヤの空気圧等に関する情報を送信し、一括管理できることが好ましい。
【００１８】
また、図２（ｂ）に示すように、第２の部位７は第１の基板１２を有しており、第１の基板１２の表面側に情報入力部１１が配置され、第１の基板１２の裏面側にＩＣ９が配置されていることが好ましい。なお、ＩＣ９が第１の基板１２の表面側に配置されていても構わない。また、ＩＣ９は第１の部位６に備えられていても構わない。ただし、第１の部位６に搭載されたセンサ８との電気的接続を考えた場合、ＩＣ９がセンサ８に面する側に配置されていることが好ましく、その意味で、ＩＣ９は第１の基板１２の裏面側に配置されていることが好ましい。
【００１９】
また、図２（ｂ）、図２（ｄ）に示すように、第１の部位６は第１の配線１３を有し、第２の部位７は第２の配線１４を有し、第１の部位６と第２の部位７とが接続することにより、第１の配線１３と第２の配線１４とが接続部２０を介して電気的に接続されることが好ましい。また、そのために、図２（ｄ）に示すように、第１の配線１３が第１の部位６から第２の部位７に向かって突出するような接続部２０を有することが好ましい。第１の部位６と第２の部位７が接続したときに合わせずれが生じ、隙間が生じたとしても、第１の配線１３と第２の配線１４との電気的接続を確保することができるからである。なお、その意味で、第２の配線１４が第２の部位７から第１の部位６に向かって突出するような接続部２０を有していても構わない。なお、第１の部位６と第２の部位７の接続箇所における第１の配線と第２の配線の接続部２０は図４に示すような構成となる。
【００２０】
また、図２（ｂ）に示すように、第２の部位７は電池１５を有していることが好ましい。また、第２の部位７は電池１５を取り出すことのできる開口部を有していることが好ましい。電池交換が容易に行えるからである。なお、電池は第１の部位６に設置されていても構わない。また、電池１５は導線２１を介して第１の基板１２と電気的に接続することにより、ＩＣ９、情報入力部１１などの電力を確保することが可能である。
【００２１】
また、図２（ｄ）に示すように、第１の部位６は送信機１６を有していることが好ましい。また、第１の部位６は第２の基板１７を有しており、センサ８と送信機１６が第２の基板１７に搭載されていることが好ましい。ＩＣ９とセンサ８とが送信機１６と電気的に接続されていれば、送信機１６は第２の部位７に搭載されていても構わない。ただし、スペースの問題で、送信機１６は第２の部位７に配置されている方が小型化に有利である。また、送信機１６は平面視したときに、第２の部位７の中心軸に対してセンサ８と点対象の位置に配置されていることが好ましい（図５参照）。
【００２２】
また、図３（ａ）に示すように、情報入力部１１はタイヤ識別情報１０を有しており、情報入力部１１はタイヤ識別情報１０にダイヤル１８を合わせることでタイヤ位置を特定することができることが好ましい。例えば、図３（ａ）に示すように、情報入力部１１にＦＲ、ＲＲ、ＦＬ、ＲＬなどのタイヤ識別情報１０が記載されていて、ダイヤル１８をタイヤ識別情報１０（ＦＲ、ＲＲ、ＦＬ、ＲＬ）に合わせることでタイヤ位置を特定することができるなどの構成が考えられる。他にも、例えば、図３（ｂ）に示すように、情報入力部１１として機能するディスプレーのタッチパネル上にＦＲ、ＲＲ、ＦＬ、ＲＬなどのタイヤ識別情報１０を用意しておき、指でタイヤ識別情報１０をタッチすることでタイヤ位置を特定できるようにするなどの構成が考えられる。ただし、簡便性・コスト面などを考えると、図３（ａ）に示すように、ダイヤル１８を用いてタイヤ位置を特定できる構成を用いる方が好ましい。なお、情報入力部１１に対する情報入力の形式は、上記に限定されず、他の構成であっても構わない。例えば、情報入力部として機能するディスプレー上にＦＲ、ＲＲ、ＦＬ、ＲＬなどのタイヤ識別情報を直接記入することでタイヤ位置を特定できるようにするなどの構成が考えられる（図示省略）。
【００２３】
また、図２（ｂ）−図２（ｄ）に示すように、第１の部位６と第２の部位７とは第１の接続部２２と第２の接続部２３とをねじ止めやかしめ等の方法により接続することが好ましい。また、第１の部位６とバルブコア３とは第３の接続部２４と第４の接続部２５とをねじ止めやかしめ等の方法により接続することが好ましい。そして、バルブコア３の第１の密閉用部材２６は第１の部位６との密着性を高めるために、ゴムなどの摩擦係数が大きい材料から構成されることが望まれる。密着性を保つことで、タイヤ内の空気がタイヤ外に漏れることを防ぐことが必要だからである。
【００２４】
また、図２（ｄ）に示すように、タイヤ内の空気が空気導入孔１９を介してセンサ８に導入されることが好ましい。
【００２５】
なお、第１の部位６とリム５との気密性確保のため、第１の配線１３の周囲に第２の密閉用部材２７をグロメットとして作成した。
【００２６】
また、センサの一例として、空気圧センサを考えた場合には、例えば、シリコン基板上にダイヤフラムが形成されたＭＥＭＳ空気圧センサを用いることが可能である。タイヤ内の空気圧によるダイヤフラムの変形を電気信号として読み取ることにより、タイヤの空気圧を抽出することが可能である。他のセンサを考えた場合にも、例えば、シリコン基板を有するＭＥＭＳセンサを用いることが可能である。
【００２７】
また、センサは、タイヤ識別ＩＤを記憶したＩＣと一体に形成しても構わない。また、センサは、空気圧センサ、加速度センサ、温度センサなどの複数のセンサが一体となって形成されていても構わない。例えば、同一のシリコン基板の第１の領域に空気圧センサなどの第１のセンサを設け、第２の領域に温度センサなどの第２のセンサを設けても構わない。
【００２８】
また、センサとして空気圧センサを用いた場合にはタイヤの空気圧に関する情報を、センサとして加速度センサを用いた場合にはタイヤの加速度に関する情報を、センサとして温度センサを用いた場合にはタイヤの温度に関する情報を、本発明に係るタイヤ情報監視装置は知ることが可能となる。
【産業上の利用可能性】
【００２９】
本発明のタイヤ情報監視装置によれば、簡便な方法でタイヤ識別情報をタイヤに付与することが可能である。
【符号の説明】
【００３０】
１  車体
２  タイヤ
３  バルブコア
４  タイヤ情報監視装置
５  リム
６  第１の部位
７  第２の部位
８  センサ
９  ＩＣ
１０  タイヤ識別情報
１１  情報入力部
１２  第１の基板
１３  第１の配線
１４  第２の配線
１５  電池
１６  送信機
１７  第２の基板
１８  ダイヤル
１９  空気導入孔
２０  接続部
２１  導線
２２  第１の接続部
２３  第２の接続部
２４  第３の接続部
２５  第４の接続部
２６  第１の密閉用部材
２７  第２の密閉用部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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