(57)【要約】【課題】コンベヤベルトを高精度に形成する。【解決手段】ベルト成形用の積層体を、この積層体を構成するカバーゴム層の表面に通気性シート２４を積層した状態で加硫してコンベヤベルトを形成するコンベヤベルトの製造方法であって、通気性シート２４をカバーゴム層の表面に積層させる前に、通気性シート２４に、天然ゴムラテックスおよび合成ゴムラテックスのうちの少なくとも一方を含有するゴム液２５を含浸させる。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ベルト成形用の積層体を、この積層体を構成するカバーゴム層の表面に通気性シートを積層した状態で加硫してコンベヤベルトを形成するコンベヤベルトの製造方法であって、
前記通気性シートを前記カバーゴム層の表面に積層させる前に、前記通気性シートに、天然ゴムラテックスおよび合成ゴムラテックスのうちの少なくとも一方を含有するゴム液を含浸させることを特徴とするコンベヤベルトの製造方法。
【請求項２】
請求項１記載のコンベヤベルトの製造方法であって、
前記ゴム液が含浸された前記通気性シートを、前記カバーゴム層の表面に積層させる前に乾燥させることを特徴とするコンベヤベルトの製造方法。
【請求項３】
請求項１または２に記載のコンベヤベルトの製造方法であって、
前記ゴム液における天然ゴムおよび合成ゴムの総量は、前記ゴム液全体の２重量％以上２０重量％以下であることを特徴とするコンベヤベルトの製造方法。
【請求項４】
請求項１から３のいずれか１項に記載のコンベヤベルトの製造方法であって、
前記カバーゴム層には、合成ゴムが含まれていることを特徴とするコンベヤベルトの製造方法。
【請求項５】
請求項１から４のいずれか１項に記載のコンベヤベルトの製造方法であって、
前記ゴム液は、少なくとも天然ゴムラテックスを含有していることを特徴とするコンベヤベルトの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コンベヤベルトの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、ベルト成形用の積層体を加硫してコンベヤベルトを形成するコンベヤベルトの製造方法が知られている。この方法では、コンベヤベルトを形成するときに、この積層体を構成するカバーゴム層の表面にエアが残留したり、カバーゴム層内に形成された気泡が、カバーゴム層の表面側に移動したりすることで、カバーゴム層の表面に空気だまり（ベア）が形成されることがある。
この問題を解決するために、下記特許文献１記載のコンベヤベルトの製造方法を採用することが考えられる。この方法では、カバーゴム層の表面に通気性シートを積層した状態で積層体を加硫する。これにより、カバーゴム層の表面のエアを、通気性シートを通して積層体の外部に逃がし、カバーゴム層の表面に空気だまりが形成されるのを抑えることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第４１０４２１４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、前記従来のコンベヤベルトの製造方法では、積層体を加硫するときに、通気性シートがカバーゴム層に対して位置ずれし、コンベヤベルトを精度良く形成することができない可能性がある。
【０００５】
本発明は、前述した事情に鑑みてなされたものであって、コンベヤベルトを高精度に形成することができるコンベヤベルトの製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記課題を解決するために、本発明は以下の手段を提案している。
本発明に係るコンベヤベルトの製造方法は、ベルト成形用の積層体を、この積層体を構成するカバーゴム層の表面に通気性シートを積層した状態で加硫してコンベヤベルトを形成するコンベヤベルトの製造方法であって、前記通気性シートを前記カバーゴム層の表面に積層させる前に、前記通気性シートに、天然ゴムラテックスおよび合成ゴムラテックスのうちの少なくとも一方を含有するゴム液を含浸させることを特徴とする。
【０００７】
この発明によれば、通気性シートをカバーゴム層の表面に積層させる前に、通気性シートにゴム液を含浸させるので、内部に天然ゴムおよび合成ゴムのうちの少なくとも一方が保持された通気性シートを、カバーゴム層の表面に積層することができる。これにより、通気性シートの粘着性を高めて通気性シートとカバーゴム層との接着性を向上させ、通気性シートがカバーゴム層の表面に対して位置ずれするのを抑えることができる。したがって、積層体を加硫するときに、例えば通気性シートがカバーゴム層から剥離されるのを抑制すること等が可能になり、コンベヤベルトを高精度に形成することができる。
また前述のように、内部に天然ゴムや合成ゴムを保持させることで通気性シートの粘着性を高めているので、積層体の加硫時に、これらの天然ゴムや合成ゴムを、カバーゴム層を形成するゴム材料と共架橋させてカバーゴム層の特性に与える影響を抑えることもできる。なお通気性シート内に天然ゴムが保持されている場合、カバーゴム層の特性に与える影響を極めて効果的に抑えることができる。
【０００８】
また、前記ゴム液が含浸された前記通気性シートを、前記カバーゴム層の表面に積層させる前に乾燥させてもよい。
【０００９】
この場合、ゴム液が含浸された通気性シートを、カバーゴム層の表面に積層させる前に乾燥させるので、積層体を加硫させるときに、通気性シートから蒸気が発生するのを抑制することが可能になり、コンベヤベルトをより高精度に形成することができる。
【００１０】
また、前記ゴム液における天然ゴムおよび合成ゴムの総量は、前記ゴム液全体の２重量％以上２０重量％以下であってもよい。
【００１１】
この場合、ゴム液における天然ゴムおよび合成ゴムの総量が、ゴム液全体の２重量％以上２０重量％以下であるので、コンベヤベルトを確実に高精度に形成することができる。すなわち、ゴム液における天然ゴムおよび合成ゴムの総量が、ゴム液全体の２重量％未満である場合、通気性シートとカバーゴム層との接着性を向上させ難く、例えば通気性シートがカバーゴム層に対して位置ずれする等の可能性がある。また、ゴム液における天然ゴムおよび合成ゴムの総量が、ゴム液全体の２０重量％よりも多い場合、通気性シートの通気性が低下して、カバーゴム層の表面のエアを積層体の外部に逃がし難くなったり、通気性シートをカバーゴム層に積層する前に通気性シート同士が意図せず密着したりする可能性がある。
【００１２】
また、前記カバーゴム層には、合成ゴムが含まれていてもよい。
【００１３】
この場合、カバーゴム層に、合成ゴムが含まれており、カバーゴム層の表面の粘着性が、例えば、カバーゴム層が天然ゴムのみによって形成されている場合などに比べて低くなっているので、通気性シートとカバーゴム層との接着性を向上させることができる効果を著しく発揮させることができる。
【００１４】
また、前記ゴム液は、少なくとも天然ゴムラテックスを含有していてもよい。
【００１５】
この場合、ゴム液が、少なくとも天然ゴムラテックスを含有しているので、通気性シートとカバーゴム層との接着性を確実に向上させることができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明に係るコンベヤベルトの製造方法によれば、コンベヤベルトを高精度に形成することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の一実施形態に係るコンベヤベルトの製造方法に用いるコンベヤベルトの製造装置の概略構成を示す図である。
【図２】本発明の一実施形態に係るコンベヤベルトの製造方法に用いる積層体であって、カバーゴム層の表面に通気性シートが積層された状態を示す断面図である。
【図３】本発明の一実施形態に係るコンベヤベルトの製造方法により製造されたコンベヤベルトの表面部分の断面図である。
【図４】本発明の一実施形態に係るコンベヤベルトの製造方法に用いる通気性シートの含浸装置の概略構成を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、図面を参照し、本発明の一実施形態に係るコンベヤベルトの製造方法に用いるコンベヤベルトの製造装置を説明する。
【００１９】
図１に示すように、コンベヤベルトの製造装置１０は、ベルト成形用の積層体２１を加硫してコンベヤベルト２０を形成する。積層体２１は、補強層２２と、カバーゴム層２３と、を備える。補強層２２は、スチールコード２２ａと、クッションゴム２２ｂと、を備える。スチールコード２２ａは、ベルト幅方向に複数配置される。
【００２０】
クッションゴム２２ｂは一対備えられ、これらの両クッションゴム２２ｂは、スチールコード２２ａを上下方向（ベルト厚さ方向）に挟み込む。クッションゴム２２ｂは、例えば硫黄加硫可能なゴム材料で形成されている。前記ゴム材料としては、例えば天然ゴム（ＮＲ）、イソプレンゴム（ＩＲ）、ブタジエンゴム（ＢＲ）、スチレン−ブタジエン共重合ゴム（ＳＢＲ）等を、単独でまたは混合することができる。
【００２１】
なお補強層２２に、抗張体としてのスチールコード２２ａに代えて有機繊維コードが採用されてもよい。有機繊維コードとしては、例えばナイロン、ポリエステル若しくはアラミド等が挙げられる。また補強層２２として、例えばナイロン、ポリエステルまたはアラミド等からなる帆布を備える構成を採用してもよい。
【００２２】
カバーゴム層２３は一対備えられ、これらの両カバーゴム層２３は、補強層２２を上下方向に挟み込む。カバーゴム層２３は、例えば硫黄加硫可能なゴム材料で形成されている。前記ゴム材料としては、クッションゴム２２ｂと同様に、例えば天然ゴム（ＮＲ）、イソプレンゴム（ＩＲ）、ブタジエンゴム（ＢＲ）、スチレン−ブタジエン共重合ゴム（ＳＢＲ）等を、単独でまたは混合することができる。
【００２３】
本実施形態では、カバーゴム層２３には、合成ゴムが含まれている。カバーゴム層２３には、合成ゴムが主剤として含まれていて、合成ゴムは、カバーゴム層２３に、このカバーゴム層２３全体の５０重量％以上含まれている。なおカバーゴム層２３に、前記合成ゴムとしてのブタジエンゴムが主剤として含まれていてもよい。また、カバーゴム層２３に天然ゴムが含まれていなくてもよい。
【００２４】
コンベヤベルトの製造装置１０は、スチールコード２２ａ、クッションゴム２２ｂおよびカバーゴム層２３を順次積層させて積層体２１を形成する。コンベヤベルトの製造装置１０は、リールフィーダ１１と、案内ロールアセンブリ１８と、予備張力ステーションと、張力装置と、カレンダー部と、加硫プレス１２と、引張ロールアセンブリ１３と、巻き取りドラム１４と、を備えている。これらの構成要素は、水平方向に一列に並んで配置されている。なお予備張力ステーション、張力装置およびカレンダー部の図示は省略している。
【００２５】
リールフィーダ１１は、複数の巻出しドラムを備えている。巻出しドラムは、スチールコード２２ａを案内ロールアセンブリ１８に送る。案内ロールアセンブリ１８を通過したスチールコード２２ａは、前記予備張力ステーションおよび前記張力装置を経て適正な張力を加えられた後、前記カレンダー部を通過する。
前記カレンダー部では、クッションゴム２２ｂおよびカバーゴム層２３を、スチールコード２２ａが走行する経路に沿って移動させてスチールコード２２ａの上下に位置決めし、前記積層体２１を形成する。
【００２６】
ここで、このコンベヤベルトの製造装置１０には、第１上ロール１５ａおよび第１下ロール１５ｂと、第２上ロール１６ａおよび第２下ロール１６ｂと、が設けられている。第１上ロール１５ａおよび第１下ロール１５ｂはそれぞれ、スチールコード２２ａの上下に、クッションゴム２２ｂの上層および下層をそれぞれ送り込む。第２上ロール１６ａおよび第２下ロール１６ｂはそれぞれ、スチールコード２２ａを上下に挟む各クッションゴム２２ｂの表面に、カバーゴム層２３の上層および下層をそれぞれ送り込む。なお積層体２１において、クッションゴム２２ｂおよびカバーゴム層２３は未加硫である。
【００２７】
加硫プレス１２には、前記カレンダー部からの積層体２１が送られる。加硫プレス１２は、上構造体および下構造体と、これらの両構造体の間に位置する熱板である上プラテン１２ａおよび下プラテン１２ｂと、が備えられている。加硫プレス１２は、これらのプラテン１２ａ、１２ｂを所定の温度レベルに保つ。
【００２８】
加硫プレス１２は、上プラテン１２ａと下プラテン１２ｂとを接近させて、これらの両プラテン１２ａ、１２ｂの間に、走行を停止した状態の積層体２１を把持し、この積層体２１に熱と圧力の両方を加える。これにより、ゴム材料は軟化してスチールコード２２ａと密に接触して加硫され、コンベヤベルト２０が形成される。加硫プレス１２は、加硫終了後、プラテン１２ａ、１２ｂを開放する。
【００２９】
引張ロールアセンブリ１３には、加硫プレス１２からのコンベヤベルト２０が送られる。巻き取りドラム１４は、引張ロールアセンブリ１３から送られたコンベヤベルト２０を巻き取る。なお、加硫プレス１２と引張ロールアセンブリ１３との間に、例えばＸ線ステーション等が配置されていてもよい。
【００３０】
ここで本実施形態では、コンベヤベルトの製造装置１０は、図２に示すように、積層体２１を、カバーゴム層２３の表面に通気性シート２４を積層した状態で加硫する。図１に示すように、このコンベヤベルトの製造装置１０には、積層体２１の上下に、通気性シート２４の上層および下層をそれぞれ送り込む第３上ロール１７ａおよび第３下ロール１７ｂが、さらに設けられている。
【００３１】
これらの両ロール１７ａ、１７ｂは、積層体２１が加硫プレス１２に移動するまでに、通気性シート２４をカバーゴム層２３の表面に積層させる。その後、例えば図示しない圧着ロールによって通気性シート２４をカバーゴム層２３の表面に圧着する等し、通気性シート２４を、カバーゴム層２３の表面に貼り合わせる。
【００３２】
このように、積層体２１を、カバーゴム層２３の表面に通気性シート２４を積層した状態で加硫すると、カバーゴム層２３の表面が軟化して通気性シート２４に浸透し、図３に示すように、通気性シート２４が、カバーゴム層２３の表面に埋設される。このとき、カバーゴム層２３の表面のエアが、通気性シート２４を通して積層体２１の外部に逃がされて、カバーゴム層２３の表面に空気だまりが形成されることが抑えられる。なおコンベヤベルト２０の表面からは、通気性シート２４が実質的に視認されない。
【００３３】
通気性シート２４としては、例えば、くまなく隙間開放空間を有するポリマー材料や、例えば、少なくとも一部が架橋分子構造を有する連続気泡フォーム材料などが挙げられる。通気性シート２４には、種々のポリマー材料を使用することができる。ポリマー材料としては、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリブテン、ポリへキサンのようなポリオレフィン群のなどが挙げられる。さらに他の候補として、ポリウレタン、ポリアミド６、ポリアミド６６、ポリアミド、ポリカーボネート、ポリアセタール、ポリアクリル酸エステル、ポリブチレンテレフタレート、ポリフェニレンオキシド、ポリウレア、シリコン、ポリエステルテレフタレート、ポリヘプテン、架橋ポリオレフィン等も挙げられるが、特にポリウレタンが好ましい。ポリウレタンを採用した場合、成形が容易であり、カバーゴム層２３との接着性も良好で、安価に入手することができる。
【００３４】
そして本実施形態では、図４に示すように、通気性シート２４をカバーゴム層２３の表面に積層させる前に、通気性シート２４に、ゴム液２５を含浸させる。通気性シート２４には、この通気性シート２４が、前述の第３上ロール１７ａおよび第３下ロール１７ｂに装填される前に、ゴム液２５が含浸される。本実施形態では、通気性シート２４には、図４に示すような通気性シートの含浸装置３０によってゴム液２５が含浸される。
【００３５】
通気性シートの含浸装置３０は、巻出しロール３１と、巻き取りロール３２と、ゴム液プール３３と、ディップロール３４と、絞りロール３５と、乾燥手段３６と、を備えている。巻出しロール３１には、ゴム液２５が含浸される前の通気性シート２４が保持され、巻き取りロール３２には、ゴム液２５が含浸された後の通気性シート２４が保持される。通気性シート２４は、巻出しロール３１から巻き出された後、巻き取りロール３２に巻き取られる。巻き取りロール３２に巻き取られた通気性シート２４は、その後、第３上ロール１７ａおよび第３下ロール１７ｂに装填される。
【００３６】
通気性シート２４には、この通気性シート２４が巻出しロール３１から巻き取りロール３２に至るまでの過程で、ゴム液２５が含浸される。ゴム液プール３３には、ゴム液２５が貯留されている。ゴム液２５は、天然ゴムラテックスおよび合成ゴムラテックスのうちの少なくとも一方を含有している。本実施形態では、ゴム液２５は、天然ゴムラテックスを含有していて、合成ゴムラテックスは含有していない。ゴム液２５における天然ゴムの総量は、ゴム液２５全体の２重量％以上２０重量％以下、好ましくは４重量％以上８重量％以下となっている。ゴム液２５は、天然ゴムラテックスを水で希釈してなる。
【００３７】
この通気性シートの含浸装置３０では、通気性シート２４をゴム液２５に浸漬させることで、通気性シート２４にゴム液２５を含浸させる。ディップロール３４は、巻出しロール３１から巻き取りロール３２に向けて走行する通気性シート２４を、ゴム液プール３３内に貯留されたゴム液２５に浸漬させる。ディップロール３４は、通気性シート２４のうち、このディップロール３４上を走行する部分をゴム液２５に浸漬させる。
【００３８】
絞りロール３５は、ディップロール３４と巻き取りロール３２との間に配置されている。絞りロール３５は、ゴム液２５が含浸された通気性シート２４を絞り、通気性シート２４からゴム液２５における水分を絞り出す。
乾燥手段３６は、絞りロール３５と巻き取りロール３２との間に配置されている。乾燥手段３６は、ゴム液２５が含浸された通気性シート２４を乾燥させる。乾燥手段３６は、例えば赤外線ヒータや、通風機構などにより構成されている。
【００３９】
なお例えば、通気性シート２４は発泡ポリウレタンであり、その厚さは、例えば１ｍｍ程度となっている。また例えば、天然ゴムラテックスとしては、下記表１に示すような組成・成分であるレヂテックス社のＵＬＡＣＯＬ（登録商標）などを採用することができる。ゴム液２５では、天然ゴムラテックスを水で希釈することで、ゴム液２５における天然ゴムの総量が、ゴム液２５全体の約８重量％程度とされている。
【００４０】
【表１】
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【００４１】
以上説明したように、本実施形態に係るコンベヤベルト２０の製造方法によれば、通気性シート２４をカバーゴム層２３の表面に積層させる前に、通気性シート２４にゴム液２５を含浸させるので、内部に天然ゴムおよび合成ゴムのうちの少なくとも一方が保持された通気性シート２４を、カバーゴム層２３の表面に積層することができる。これにより、通気性シート２４の粘着性を高めて通気性シート２４とカバーゴム層２３との接着性を向上させ、通気性シート２４がカバーゴム層２３の表面に対して位置ずれするのを抑えることができる。したがって、積層体２１を加硫するときに、例えば通気性シート２４がカバーゴム層２３から剥離されるのを抑制すること等が可能になり、コンベヤベルト２０を高精度に形成することができる。
なお本実施形態では、ゴム液２５が、少なくとも天然ゴムラテックスを含有しているので、通気性シート２４とカバーゴム層２３との接着性を確実に向上させることができる。
【００４２】
また前述のように、内部に天然ゴムや合成ゴムを保持させることで通気性シート２４の粘着性を高めているので、積層体２１の加硫時に、これらの天然ゴムや合成ゴムを、カバーゴム層２３を形成するゴム材料と共架橋させてカバーゴム層２３の特性に与える影響を抑えることもできる。なお本実施形態のように、通気性シート２４内に天然ゴムが保持されている場合、カバーゴム層２３の特性に与える影響を極めて効果的に抑えることができる。
【００４３】
また、ゴム液２５が含浸された通気性シート２４を、カバーゴム層２３の表面に積層させる前に乾燥させるので、積層体２１を加硫させるときに、通気性シート２４から蒸気が発生するのを抑制することが可能になり、コンベヤベルト２０をより高精度に形成することができる。
【００４４】
また、ゴム液２５における天然ゴムの総量が、ゴム液２５全体の２重量％以上２０重量％以下であるので、コンベヤベルト２０を確実に高精度に形成することができる。すなわち、ゴム液２５における天然ゴムの総量が、ゴム液２５全体の２重量％未満である場合、通気性シート２４とカバーゴム層２３との接着性を向上させ難く、例えば通気性シート２４がカバーゴム層２３に対して位置ずれする等の可能性がある。また、ゴム液２５における天然ゴムの総量が、ゴム液２５全体の２０重量％よりも多い場合、通気性シート２４の通気性が低下して、カバーゴム層２３の表面のエアを積層体２１の外部に逃がし難くなったり、通気性シート２４をカバーゴム層２３に積層する前に通気性シート２４同士が意図せず密着したりする可能性がある。
【００４５】
また本実施形態では、ゴム液２５が、天然ゴムラテックスを水で希釈してなり、例えば、このゴム液２５が含浸された通気性シート２４を乾燥させるとき等に、溶媒（分散媒）としての水が蒸発する。したがって、例えば通気性シートの含浸装置３０やコンベヤベルトの製造装置１０を構成する構成機器に影響が生じるのを抑えることができる。
【００４６】
またカバーゴム層２３に、合成ゴムが含まれており、カバーゴム層２３の表面の粘着性が、例えば、カバーゴム層２３が天然ゴムのみによって形成されている場合などに比べて低くなっているので、通気性シート２４とカバーゴム層２３との接着性を向上させることができる効果を著しく発揮させることができる。
【００４７】
なお、本発明の技術的範囲は前記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において種々の変更を加えることが可能である。
【００４８】
例えば、通気性シートの含浸装置３０およびコンベヤベルトの製造装置１０は、前記実施形態に示したものに限られない。
【００４９】
前記実施形態では、ゴム液２５が、天然ゴムラテックスを水で希釈してなるものとしたが、本発明はこれに限られない。例えば、ゴム液が、天然ゴムラテックスを有機溶剤で希釈してなるものであってもよい。
【００５０】
前記実施形態では、ゴム液２５は、天然ゴムラテックスを含有していて、合成ゴムラテックスは含有していないが、本発明はこれに限られない。例えばゴム液が、天然ゴムラテックスおよび合成ゴムラテックスの両方を含有していてもよく、つまりゴム液が、少なくとも天然ゴムラテックスを含有していてもよい。さらに例えば、ゴム液が、天然ゴムラテックスを含有せず、合成ゴムラテックスを含有していてもよく、つまりゴム液に、天然ゴムラテックスおよび合成ゴムラテックスのうちの少なくとも一方を含有させることが可能である。
ゴム液が、天然ゴムラテックスおよび合成ゴムラテックスの両方を含有している場合、ゴム液における天然ゴムおよび合成ゴムの総量を、ゴム液全体の２重量％以上２０重量％以下にすることが可能である。
ゴム液が、天然ゴムラテックスを含有せず、合成ゴムラテックスを含有している場合、ゴム液における合成ゴムの総量を、ゴム液全体の２重量％以上２０重量％以下にすることが可能である。
【００５１】
前記実施形態では、カバーゴム層２３に合成ゴムが含まれているが、本発明はこれに限られない。例えばカバーゴム層に、合成ゴムが含まれていなくてもよい。
【００５２】
その他、本発明の趣旨に逸脱しない範囲で、前記実施形態における構成要素を周知の構成要素に置き換えることは適宜可能であり、また、前記した変形例を適宜組み合わせてもよい。
【符号の説明】
【００５３】
２０  コンベヤベルト
２１  積層体
２３  カバーゴム層
２４  通気性シート
２５  ゴム液
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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