(57)【要約】【課題】ページめくり特性に対する読者の異なる要求を満たすことが可能な冊子を提供できる製本装置および製本方法を提供する。【解決手段】本発明の製本装置は、画像形成装置により画像が形成される用紙Ｐの端部を裁断して冊子を作成する製本装置であって、用紙Ｐの端部を裁断するためのカッター５０と、冊子の小口側にあたる用紙Ｐの端部をカッター５０により用紙Ｐの平面内で斜めに裁断するために、カッター５０と用紙Ｐとの相対位置を調整する位置調整部７２，８０と、カッター５０により斜めに裁断される端部の傾斜角度が冊子のページ数が進むにつれて増加または減少するように、位置調整部７２，８０を制御してカッター５０と用紙Ｐとの相対位置を用紙毎に調整しつつ、用紙Ｐの裁断処理を行う制御部と、を有する。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置により画像が形成される用紙の端部を裁断して冊子を作成する製本装置であって、
用紙の端部を裁断するためのカッターと、
前記冊子の小口側にあたる用紙の端部を前記カッターにより前記用紙の平面内で斜めに裁断するために、前記カッターと前記用紙との相対位置を調整する位置調整部と、
前記カッターにより斜めに裁断される前記端部の傾斜角度が前記冊子のページ数が進むにつれて増加または減少するように、前記位置調整部を制御して前記カッターと前記用紙との相対位置を用紙毎に調整しつつ、前記用紙の裁断処理を行う制御部と、
を有することを特徴とする製本装置。
【請求項２】
前記制御部は、前記端部の傾斜角度が所定のページ数毎に増加または減少するように、前記位置調整部を制御することを特徴とする請求項１に記載の製本装置。
【請求項３】
前記制御部は、前記端部の傾斜角度が前記冊子の複数の所定のページの間で増加または減少するように、前記位置調整部を制御することを特徴とする請求項１または２に記載の製本装置。
【請求項４】
前記冊子は、印刷データに基づき作成され、
前記端部の傾斜角度は、前記印刷データに含まれる用紙サイズ情報、余白情報、綴じ位置情報、開き方向情報、およびページ送り方向情報の少なくとも一つに基づいて決定されることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の製本装置。
【請求項５】
画像形成装置により画像が形成される用紙の端部を裁断して冊子を作成する製本方法であって、
用紙の端部を裁断するためのカッターにより前記用紙の平面内で斜めに裁断される、前記冊子の小口側にあたる前記用紙の端部の傾斜角度が、前記冊子のページ数が進むにつれて増加または減少するように、前記カッターと前記用紙との相対位置を用紙毎に調整する工程（ａ）と、
前記工程（ａ）において前記用紙との相対位置が調整された前記カッターにより前記用紙の前記端部を裁断する工程（ｂ）と、
を有することを特徴とする製本方法。
【請求項６】
前記端部の傾斜角度が所定のページ数毎に増加または減少するように、前記工程（ａ）において、前記カッターと前記用紙との相対位置が調整されることを特徴とする請求項５に記載の製本方法。
【請求項７】
前記端部の傾斜角度が前記冊子の複数の所定のページの間で増加または減少するように、前記工程（ａ）において、前記カッターと前記用紙との相対位置が調整されることを特徴とする請求項５または６に記載の製本方法。
【請求項８】
前記冊子は、印刷データに基づき作成され、
前記端部の傾斜角度は、前記印刷データに含まれる用紙サイズ情報、余白情報、綴じ位置情報、開き方向情報、およびページ送り方向情報の少なくとも一つに基づいて決定されることを特徴とする請求項５〜７のいずれか１項に記載の製本方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置により画像が形成される用紙の端部を裁断して冊子を作成する製本装置および製本方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置には、画像が形成された用紙に対して後処理を施す後処理装置が装着される。後処理装置によれば、たとえば、画像形成装置により画像が形成された用紙の束を綴じることにより、冊子を作成することができる。
【０００３】
これに関連して、下記の特許文献１には、複数枚の用紙を長手方向に１枚ずつ僅かにずらしながら重ね、重ねられた用紙の束を中綴じして冊子を作成する用紙中綴じ方法が提案されている。この方法によれば、冊子の小口側にあたる各ページの端部が同一方向に少しずつずれて形成されるため、読者が冊子のページをめくる際に指をかける領域がページの端部に確保され、読者が冊子のページを容易にめくることが可能になる。
【０００４】
ところで、冊子のページめくりに要求される特性は、ページをめくる読者の状況や好みに応じて異なる。たとえば、読者は、１枚１枚確実にページをめくりたいこともあれば、素早く効率よくページをめくりたいこともある。
【０００５】
しかしながら、上記の方法では、読者の指がかかるように冊子の各ページの端部に確保される領域の大きさは一定であるため、冊子のページめくり特性も一定となる。このため、上記の方法では、ページめくり特性に対する読者の異なる要求を満たす冊子を提供することはできない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平８−１６４６８６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、上述した課題に鑑みてなされたものである。したがって、本発明の目的は、ページめくり特性に対する読者の異なる要求を満たすことが可能な冊子を提供できる製本装置および製本方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の上記目的は、下記の手段によって達成される。
【０００９】
（１）画像形成装置により画像が形成される用紙の端部を裁断して冊子を作成する製本装置であって、用紙の端部を裁断するためのカッターと、前記冊子の小口側にあたる用紙の端部を前記カッターにより前記用紙の平面内で斜めに裁断するために、前記カッターと前記用紙との相対位置を調整する位置調整部と、前記カッターにより斜めに裁断される前記端部の傾斜角度が前記冊子のページ数が進むにつれて増加または減少するように、前記位置調整部を制御して前記カッターと前記用紙との相対位置を用紙毎に調整しつつ、前記用紙の裁断処理を行う制御部と、を有することを特徴とする製本装置。
【００１０】
（２）前記制御部は、前記端部の傾斜角度が所定のページ数毎に増加または減少するように、前記位置調整部を制御することを特徴とする上記（１）に記載の製本装置。
【００１１】
（３）前記制御部は、前記端部の傾斜角度が前記冊子の複数の所定のページの間で増加または減少するように、前記位置調整部を制御することを特徴とする上記（１）または（２）に記載の製本装置。
【００１２】
（４）前記冊子は、印刷データに基づき作成され、前記端部の傾斜角度は、前記印刷データに含まれる用紙サイズ情報、余白情報、綴じ位置情報、開き方向情報、およびページ送り方向情報の少なくとも一つに基づいて決定されることを特徴とする上記（１）〜（３）のいずれか１つに記載の製本装置。
【００１３】
（５）画像形成装置により画像が形成される用紙の端部を裁断して冊子を作成する製本方法であって、用紙の端部を裁断するためのカッターにより前記用紙の平面内で斜めに裁断される、前記冊子の小口側にあたる前記用紙の端部の傾斜角度が、前記冊子のページ数が進むにつれて増加または減少するように、前記カッターと前記用紙との相対位置を用紙毎に調整する工程（ａ）と、前記工程（ａ）において前記用紙との相対位置が調整された前記カッターにより前記用紙の前記端部を裁断する工程（ｂ）と、を有することを特徴とする製本方法。
【００１４】
（６）前記端部の傾斜角度が所定のページ数毎に増加または減少するように、前記工程（ａ）において、前記カッターと前記用紙との相対位置が調整されることを特徴とする上記（５）に記載の製本方法。
【００１５】
（７）前記端部の傾斜角度が前記冊子の複数の所定のページの間で増加または減少するように、前記工程（ａ）において、前記カッターと前記用紙との相対位置が調整されることを特徴とする上記（５）または（６）に記載の製本方法。
【００１６】
（８）前記冊子は、印刷データに基づき作成され、前記端部の傾斜角度は、前記印刷データに含まれる用紙サイズ情報、余白情報、綴じ位置情報、開き方向情報、およびページ送り方向情報の少なくとも一つに基づいて決定されることを特徴とする上記（５）〜（７）のいずれか１つに記載の製本方法。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、読者が指をかける用紙の端部の位置に応じて、指がかかる領域の大きさが変わり、ページめくり特性が変化する冊子が作成される。このため、読者が指をかける用紙の端部の位置を変更することにより、冊子に対して所望のページめくり特性を選択することが可能になる。つまり、ページめくり特性に対する読者の異なる要求を満たすことが可能な冊子が提供される。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の一実施形態に係る製本装置が適用される画像形成システムの全体構成を示すブロック図である。
【図２】ＰＣの概略構成を示すブロック図である。
【図３】画像形成装置の概略構成を示すブロック図である。
【図４】後処理装置の概略構成を示すブロック図である。
【図５】裁断処理部の概略構成を示す斜視図である。
【図６】画像形成システムにおける製本処理の手順を示すフローチャートである。
【図７】裁断パラメータ決定処理の手順を示すフローチャートである。
【図８】裁断パラメータを説明するための図である。
【図９】裁断パラメータの一例を示す図である。
【図１０】製本処理により作成される冊子の一例を示す図である。
【図１１】製本処理により作成される冊子の他の例を示す図である。
【図１２】製本処理により作成される冊子のさらに他の例を示す図である。
【図１３】製本処理により作成される冊子のさらに他の例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、図面を参照して、本発明の実施形態を詳細に説明する。
【００２０】
図１は、本発明の一実施形態に係る製本装置が適用される画像形成システムの全体構成を示すブロック図である。画像形成システムは、ＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）１と、画像形成装置２とを備え、これらはネットワーク４を介して相互に通信可能に接続されている。また、画像形成装置２には、画像形成装置２から搬送される用紙に対して後処理を施す後処理装置３が装着されている。
【００２１】
ネットワーク４は、イーサネット（登録商標）、ＦＤＤＩ（Ｆｉｂｅｒ  Ｄｉｓｔｒｉｂｕｔｅｄ  Ｄａｔａ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）、Ｗｉ−Ｆｉ（Ｗｉｒｅｌｅｓｓ  Ｆｉｄｅｌｉｔｙ）等の規格によりコンピューターやネットワーク機器同士を接続したＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）や、ＬＡＮ同士を専用線で接続したＷＡＮ（Ｗｉｄｅ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）等からなる。なお、ネットワーク４に接続される機器の種類および台数は、図１に示す例に限定されない。
【００２２】
図２は、ＰＣ１の概略構成を示すブロック図である。ＰＣ１は、制御部１１、記憶部１２、表示部１３、入力部１４、および通信部１５を備えており、これらは信号をやり取りするためのバス１６を介して相互に接続されている。
【００２３】
制御部１１は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）であり、プログラムにしたがって上記各部の制御や各種の演算処理を行う。記憶部１２は、予め各種プログラムや各種データを格納しておくＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）、作業領域として一時的にプログラムやデータを記憶するＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）、オペレーティングシステムを含む各種プログラムや各種データを格納するハードディスク等からなる。
【００２４】
表示部１３は、たとえば、液晶ディスプレイであり、各種の情報を表示する。入力部１４は、マウス等のポインティングデバイスやキーボードを含み、各種の入力を行うために使用される。
【００２５】
通信部１５は、ネットワーク４を介して他の機器と通信するためのインターフェースであり、イーサネット（登録商標）、ＦＤＤＩ、Ｗｉ−Ｆｉ等の規格が用いられる。
【００２６】
ＰＣ１の記憶部１２には、文書ファイルを作成するための文書ファイル作成アプリケーションと、文書ファイルを画像形成装置２が解釈可能なページ記述言語（ＰＤＬ）で記述された印刷データに変換するためのプリンタードライバーとがインストールされている。ＰＣ１のユーザーは、プリンタードライバーにより提供される印刷設定画面を通じて、画像形成装置２により画像が形成された用紙の束を後処理装置３により綴じて冊子を作成する印刷ジョブを生成することができる。
【００２７】
図３は、画像形成装置２の概略構成を示すブロック図である。画像形成装置２は、制御部２１、記憶部２２、操作パネル２３、画像読取部２４、給紙部２５、画像形成部２６、および通信部２７を備えており、これらは信号をやり取りするためのバス２８を介して相互に接続されている。なお、画像形成装置２の上記各部のうち、ＰＣ１の上記各部と同様の機能を有する部分については、説明の重複を避けるためその説明を省略する。
【００２８】
操作パネル２３は、タッチパネル、テンキー、スタートボタン、ストップボタン等を備えており、各種情報の表示および各種指示の入力に使用される。
【００２９】
画像読取部２４は、所定の読み取り位置にセットされた原稿またはＡＤＦ（Ａｕｔｏ  Ｄｏｃｕｍｅｎｔ  Ｆｅｅｄｅｒ）により所定の読み取り位置に搬送された原稿に蛍光ランプ等の光源で光を当て、その反射光をＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ  Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅ）イメージセンサ等の撮像装置で光電変換して、その電気信号から画像データを生成する。
【００３０】
給紙部２５は、印刷に使用される記録シートとしての用紙を収容する。給紙部２５は、複数の給紙トレイを有しており、給紙トレイに収容された用紙を１枚ずつ画像形成部２６に送り出す。
【００３１】
画像形成部２６は、帯電、露光、現像、転写、および定着の各工程を含む電子写真式プロセス等の周知の作像プロセスを用いて、各種データに基づく画像を用紙上に形成する。
【００３２】
図４は、後処理装置３の概略構成を示すブロック図である。後処理装置３は、製本装置として、制御部３１、記憶部３２、パンチ処理部３３、折り処理部３４、裁断処理部３５、綴じ処理部３６、および通信部３７を備えており、これらは信号をやり取りするためのバス３８を介して相互に接続されている。なお、後処理装置３の上記各部のうち、ＰＣ１の上記各部と同様の機能を有する部分については、説明の重複を避けるためその説明を省略する。
【００３３】
パンチ処理部３３は、画像形成装置２から搬送される用紙の端部にファイル用の穴を形成する。折り処理部３４は、画像形成装置２から搬送される用紙を中央部で折る中折り等の折り処理を実行する。
【００３４】
裁断処理部３５は、画像形成装置２から搬送される用紙の端部を裁断する。本実施形態の裁断処理部３５は、用紙の端部を当該用紙の平面内で斜めに裁断することができる。裁断処理部３５についての詳細な説明は後述する。
【００３５】
綴じ処理部３６は、用紙の束を中央部で綴じる中綴じ、および、用紙の束の背部分をリング綴じ部材で綴じるリング綴じ等の綴じ処理を実行する。
【００３６】
後処理装置３は、通信部３７を介して、画像形成装置２と通信を行うことができる。
【００３７】
図５は、裁断処理部３５の概略構成を示す斜視図である。裁断処理部３５は、用紙Ｐを裁断するためのカッター５０と、カッター５０の刃先と当接する刃受部６０と、カッター５０を駆動する駆動部７０と、用紙Ｐを搬送する搬送部８０とを備える。
【００３８】
カッター５０は、用紙Ｐの端部を裁断する。カッター５０は、用紙Ｐの端部に刃先を押し付けることにより、用紙Ｐの端部を裁断する。
【００３９】
刃受部６０は、カッター５０の刃先と対向するように配置され、カッター５０の刃先と当接する刃受面６１を有する。刃受面６１には、用紙Ｐの端部が載置され、刃受面６１に用紙Ｐの端部が載置された状態でカッター５０が降下することにより、用紙Ｐの端部が裁断される。
【００４０】
駆動部７０は、カッター５０を上下に駆動する鉛直駆動部７１と、カッター５０を用紙Ｐの面方向に回動させる回転駆動部７２とを有する。鉛直駆動部７１および回転駆動部７２は、制御部３１により制御される。
【００４１】
搬送部８０は、用紙Ｐを挟み込んで搬送する搬送ローラー８１，８２を有する。搬送部８０は、制御部３１により制御され、刃受部６０の刃受面６１上の所望の位置に用紙Ｐの端部を配置することができる。
【００４２】
ここで、回転駆動部７２および搬送部８０は、相互に連動して、カッター５０と用紙Ｐとの相対位置を調整する位置調整部として機能する。このような構成によれば、画像形成装置２から搬送される用紙Ｐの端部をカッター５０により所定の裁断角度で斜めに裁断することができる。制御部３１は、斜めに裁断される用紙Ｐの端部の傾斜角度が冊子のページ数が進むにつれて増加または減少するように、回転駆動部７２および搬送部８０を制御してカッター５０と用紙Ｐとの相対位置を用紙毎に調整する。
【００４３】
なお、ＰＣ１、画像形成装置２、および後処理装置３は、それぞれ、上記の構成要素以外の構成要素を含んでいてもよく、あるいは、上記の構成要素のうちの一部が含まれていなくてもよい。
【００４４】
以上のとおり構成される画像形成システムでは、冊子のページ数が進むにつれて傾斜角度が増加または減少するように、冊子の小口側にあたる用紙の端部に傾斜がつけられた冊子が作成される。以下、図６〜図１３を参照して、画像形成システムの動作について説明する。
【００４５】
図６は、画像形成システムにおける製本処理の手順を示すフローチャートである。製本処理の実行に先立って、ＰＣ１から画像形成装置２に印刷データが送信され、用紙の束を綴じて冊子を作成する印刷ジョブの実行が指示される。
【００４６】
まず、画像形成装置２は、ジョブ情報を取得する（ステップＳ１０１）。より具体的には、画像形成装置２は、ＰＣ１から送信された印刷データに含まれる各種の情報をジョブ情報として取得する。ジョブ情報には、画像の品質を示す画質モード情報、用紙のサイズを示す用紙サイズ情報、用紙の余白を示す余白情報（印字領域情報）、冊子の綴じ位置を示す綴じ位置情報、冊子が開く方向を示す開き方向情報、冊子のページ送り方向を示すページ送り方向情報、および印刷部数を示す部数情報等が含まれる。
【００４７】
続いて、画像形成装置２は、裁断パラメータ決定処理を実行する（ステップＳ１０２）。具体的には、画像形成装置２は、ステップＳ１０１に示す処理で取得したジョブ情報に基づいて、後述する用紙裁断処理で使用する裁断角度等の裁断パラメータを決定する。
【００４８】
図７は、図６のステップＳ１０２に示す裁断パラメータ決定処理の手順を示すフローチャートである。なお、図７のフローチャートにより示されるアルゴリズムは、画像形成装置２の記憶部２２にプログラムとして記憶されており、制御部２１により実行される。
【００４９】
まず、画像形成装置２は、用紙長Ｌｖｍａｘを決定する（ステップＳ２０１）。具体的には、画像形成装置２は、印刷データに含まれる用紙サイズ情報および綴じ位置情報等を参照して、用紙長Ｌｖｍａｘを決定する。たとえば、用紙サイズがＡ４縦（２９７×２１０ｍｍ）、用紙の綴じ位置が左側である場合、図８に示すとおり、用紙の長辺の長さ（２９７ｍｍ）が、用紙長Ｌｖｍａｘに決定される。
【００５０】
続いて、画像形成装置２は、最大余白幅Ｌｈｍａｘを決定する（ステップＳ２０２）。具体的には、画像形成装置２は、印刷データに含まれる余白情報および綴じ位置情報等を参照して、最大余白幅Ｌｈｍａｘを決定する。たとえば、用紙の綴じ位置が左側である場合、図８に示すとおり、印字領域を欠損しない用紙の右側の余白領域の幅が、最大余白幅Ｌｈｍａｘに決定される。なお、印字領域であっても画像に影響がないのであれば、印字領域の一部が余白領域に含まれ得る。
【００５１】
続いて、画像形成装置２は、各用紙の余白幅Ｌｈｎを決定する（ステップＳ２０３）。具体的には、画像形成装置２は、ステップＳ２０２に示す処理で決定した最大余白幅Ｌｈｍａｘと冊子を構成する用紙の枚数Ｎとに基づいて、斜めに裁断される用紙の上端の裁断長さである余白幅Ｌｈｎを用紙毎に決定する。たとえば、図８に示すとおり、冊子の先頭ページの余白幅Ｌｈ１が最大となり、冊子の最終ページの１つ手前のページの余白幅Ｌｈｎ−１が最小となるように、最大余白幅Ｌｈｍａｘを先頭ページの余白幅Ｌｈ１として、各用紙の余白幅Ｌｈｎが決定される。本実施形態では、隣接する用紙の余白幅の差（Ｌｈｎ−Ｌｈｎ＋１）が一定になるように、まず、下記の（１）式にしたがって余白幅の差が決定される。その後、決定された余白幅の差にしたがって、各用紙の余白幅Ｌｈｎが用紙のページ番号に応じて決定される。
【００５２】
Ｌｈｎ−Ｌｈｎ＋１＝Ｌｈｍａｘ／（Ｎ−１）  …（１）
そして、画像形成装置２は、各用紙の裁断角度θｎを決定し（ステップＳ２０４）、処理を終了する。具体的には、画像形成装置２は、ステップＳ２０１に示す処理で決定した用紙長Ｌｖｍａｘと、ステップＳ２０３に示す処理で決定した余白幅Ｌｈｎとに基づいて、用紙の端部を裁断する際の裁断角度θｎを用紙毎に決定する。裁断角度θｎは、たとえば、下記の（２）式にしたがって決定される。
【００５３】
θｎ＝ｔａｎ−１（Ｌｈｎ／Ｌｖｍａｘ）  …（２）
その結果、たとえば、図８に示すとおり、冊子の先頭ページの裁断角度θ１が最大となり、冊子の最終ページの１つ手前のページの裁断角度θｎ−１が最小となるように、裁断角度θｎが決定される。
【００５４】
以上のとおり、図７に示すフローチャートの処理によれば、後述する用紙裁断処理で使用される裁断角度θｎ等の裁断パラメータが決定される。
【００５５】
図９は、裁断パラメータの一例を示す図である。図９は、用紙サイズがＡ４縦、余白領域が２５ｍｍ、ページ数が２１である場合における各裁断パラメータを示す。後述する用紙裁断処理では、裁断パラメータに含まれる裁断角度θｎにしたがって、用紙の端部が裁断される。
【００５６】
以上のとおり、ステップＳ１０２に示す処理で裁断パラメータが決定されれば、画像形成装置２は、用紙上に画像を形成する（ステップＳ１０３）。より具体的には、画像形成装置２は、印刷データを解析してビットマップ形式の画像データを生成し、画像データに基づく画像を用紙上に形成する。
【００５７】
続いて、後処理装置３が、用紙裁断処理を実行する（ステップＳ１０４）。具体的には、後処理装置３は、画像形成装置２により画像が形成された用紙の端部を、当該用紙のページ番号に対応する裁断角度θｎにしたがって、用紙毎に斜めに裁断する。
【００５８】
そして、後処理装置３は、用紙整合・バインド処理を実行し（ステップＳ１０５）、処理を終了する。具体的には、後処理装置３は、ステップＳ１０４に示す処理で端部を裁断した用紙を整合し、用紙の束の端部をリング綴じ部材等で綴じて冊子を完成する。
【００５９】
以上のとおり、図６に示すフローチャートの処理によれば、冊子の小口側にあたる用紙の端部に傾斜がつけられた冊子が作成される。
【００６０】
図１０は、製本処理により作成される冊子の一例を示す図である。図１０（Ａ）は冊子の上端面図であり、図１０（Ｂ）は冊子の平面図である。また、図１０（Ｃ）は冊子の下端面図である。
【００６１】
図１０に示すとおり、製本処理により作成される冊子は、用紙の束の左側の端部が綴じられており、冊子の小口側（右側）にあたる各用紙Ｐの端部には傾斜がつけられている。ここで、各用紙Ｐの端部の傾斜角度は、冊子のページ数が進むにつれて減少している。
【００６２】
このような構成によれば、用紙Ｐの端部に読者の指がかかる領域Ｂが確保されるため、読者が冊子のページを容易にめくることが可能になる。このため、読者が冊子を折り曲げて用紙間にズレを生じさせ、指をかける領域を強制的に形成してページをめくる一般的なページめくりを行う必要がなくなる。
【００６３】
さらに、上述した製本処理により作成される冊子では、隣接する２枚の用紙Ｐの端部間の距離ｄが、冊子の上端で最大であり、冊子の下端に向かうほど小さくなる。
【００６４】
このような構成によれば、読者が冊子のページをめくる際、読者が指をかける用紙Ｐの端部の長手方向の位置を変更することにより、冊子のページめくり特性を変更することができる。具体的には、読者が用紙Ｐの端部の上側に指をかければ、距離ｄが大きい領域Ｂを利用して、冊子のページを１枚１枚確実にめくることができる。一方、読者が用紙Ｐの端部の下側に指をかければ、距離ｄが小さい領域Ｂを利用して、冊子のページを素早くめくることができる。つまり、読者が所望のページめくり特性を選択して最適なページめくりを行うことができ、冊子を快適に取り扱うことができる。
【００６５】
以上のとおり、本実施形態に係る製本処理によれば、読者の指がかかる用紙の端部の位置に応じてページめくり特性が変化する冊子が作成される。つまり、ページめくり特性に対する読者の異なる要求を満たすことが可能な冊子が提供される。
【００６６】
なお、上述した実施形態では、冊子を構成する各用紙の端部の傾斜角度がすべて異なるように用紙の端部が斜めに裁断された。しかしながら、用紙の端部の裁断内容は、用紙枚数、余白幅、用紙長、および用紙種別等に応じて種々変更される。
【００６７】
図１１は、製本処理により作成される冊子の他の例を示す図である。図１１（Ａ）〜図１１（Ｃ）は、他の例に係る冊子の上端面図である。
【００６８】
図１１（Ａ）に示すとおり、本実施形態に係る製本処理では、用紙Ｐの端部の傾斜角度が所定のページ数毎（図１１（Ａ）では、２ページ毎）に減少するように、用紙Ｐの端部に傾斜がつけられてもよい。このような構成によれば、図１０に示す場合と比較して、距離ｄを大きくとることができる。したがって、ページ数（用紙枚数）が多い冊子に対しても、読者の指がかかる領域Ｂを確保することができる。
【００６９】
また、図１１（Ｂ）に示すとおり、本実施形態に係る製本処理では、冊子の先頭ページから途中ページまでに限定して、用紙Ｐの端部に傾斜がつけられてもよい。具体的には、たとえば、１００ページの冊子について、１ページ目から５０ページ目までは用紙Ｐの端部を斜めに裁断して指がかかる領域Ｂを確保し、５１ページ目から１００ページ目までは用紙Ｐの端部を裁断せず、指がかかる領域Ｂを確保しない。
【００７０】
このような構成によれば、冊子のページ数が多かったり、用紙が厚紙等でコシがあったりするために、冊子を折り曲げることができない場合であっても、冊子を折り曲げにくい初期段階では、端部を斜めに裁断して得られる領域Ｂに指をかけてページをめくり、途中ページからは、冊子を折り曲げて指がかかる領域を強制的に形成して一般的なページめくりを行うことができる。
【００７１】
また、図１１（Ｃ）に示すとおり、冊子の先頭ページから途中ページまでを第１グループＧ１として用紙Ｐの端部の傾斜角度が減少するように用紙Ｐの端部に傾斜がつけられ、途中ページの次のページから最終ページまでを第２グループＧ２として第１グループＧ１と同様に用紙Ｐの端部に傾斜がつけられてもよい。
【００７２】
さらに、第１グループＧ１に属する用紙の端部には傾斜をつけず、第２グループＧ２に属する用紙の端部にのみ選択的に傾斜がつけられてもよく、あるいは、冊子の途中のページ（たとえば、３０ページ目から４０ページ目）に属する用紙の端部にのみ選択的に傾斜がつけられてもよい。
【００７３】
図１２は、製本処理により作成される冊子のさらに他の例を示す図である。図１２（Ａ）は冊子の上端面図であり、図１２（Ｂ）は冊子の平面図である。また、図１２（Ｃ）は冊子の下端面図である。
【００７４】
図１２に示すとおり、さらに他の例に係る冊子は、用紙の束の左側の端部が綴じられており、冊子の小口側にあたる各用紙Ｐの端部には、用紙Ｐの長手方向の中央部を基準として傾斜がつけられている。具体的には、冊子の先頭ページから途中ページまでの第１グループＧ１に属する用紙については、冊子の上側半分の余白領域を利用して傾斜がつけられており、各用紙の端部の傾斜角度は、冊子のページ数が進むにつれて減少している。一方、途中ページの次のページから最終ページまでの第２グループＧ２に属する用紙については、冊子の下側半分の余白領域を利用して傾斜がつけられており、各用紙の端部の傾斜角度は、冊子のページ数が進むにつれて増加している。
【００７５】
図１３は、製本処理により作成される冊子のさらに他の例を示す図である。図１３（Ａ）は冊子の左端面図であり、図１３（Ｂ）は冊子の平面図である。また、図１３（Ｃ）は冊子の右端面図である。
【００７６】
図１３に示すとおり、さらに他の例に係る冊子は、用紙の束の上側の端部が綴じられており、冊子の小口側（下側）にあたる各用紙Ｐの端部には、傾斜がつけられている。ここで、各用紙Ｐの端部の傾斜角度は、冊子のページ数が進むにつれて増加している。
【００７７】
各用紙の傾斜角度は、印刷データに含まれる情報（用紙サイズ情報、余白情報、綴じ位置情報、開き方向情報、およびページ送り方向情報等）に基づいて決定される。
【００７８】
本発明は、上述した実施形態のみに限定されるものではなく、特許請求の範囲内において、種々改変することができる。
【００７９】
たとえば、上述した実施形態では、画像形成装置の制御部により裁断パラメータ決定処理が実行された。しかしながら、裁断パラメータ決定処理は、後処理装置の制御部により実行されてもよい。
【００８０】
また、上述した実施形態では、後処理装置は、画像形成装置に装着された。しかしながら、後処理装置は、画像形成装置に内蔵されてもよい。あるいは、後処理装置は、画像形成装置と離隔して配置されてもよい。
【００８１】
また、上述した実施形態では、画像形成装置により画像が形成された用紙が裁断され冊子が作成された。しかしながら、画像が形成されていない用紙を裁断し、裁断処理後の用紙に対して画像形成装置により画像が形成されてもよい。
【００８２】
また、上述した実施形態では、印刷ジョブを実行して冊子を作成する場合を例に挙げて説明した。しかしながら、本発明は、複写ジョブを実行して冊子を作成する場合にも適用され得る。
【００８３】
上述した実施形態に係る画像形成システムにおける各種処理を行う手段および方法は、専用のハードウエア回路、またはプログラムされたコンピューターのいずれによっても実現することが可能である。上記プログラムは、たとえば、フレキシブルディスクおよびＣＤ−ＲＯＭ等のコンピューター読み取り可能な記録媒体によって提供されてもよいし、インターネット等のネットワークを介してオンラインで提供されてもよい。この場合、コンピューター読み取り可能な記録媒体に記録されたプログラムは、通常、ハードディスク等の記憶部に転送され記憶される。また、上記プログラムは、単独のアプリケーションソフトとして提供されてもよいし、画像形成システムの一機能としてその装置のソフトウエアに組み込まれてもよい。
【符号の説明】
【００８４】
１  ＰＣ、
２  画像形成装置、
３  後処理装置、
４  ネットワーク、
１１，２１，３１  制御部、
１２，２２，３２  記憶部、
１３  表示部、
１４  入力部、
１５，２７，３７  通信部、
１６，２８，３８  バス、
２３  操作パネル、
２４  画像読取部、
２５  給紙部、
２６  画像形成部、
３３  パンチ処理部、
３４  折り処理部、
３５  裁断処理部、
３６  綴じ処理部、
５０  カッター、
６０  刃受部、
７０  駆動部、
８０  搬送部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2015000570.tif 000007
【図６】
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【図７】
2015000570.tif 000009
【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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