(57)【要約】【課題】縫製介在構造でダウンを有効に移動制御できる断熱製品及びその製造法を提供する。【解決手段】外部シェル；内張り；少なくとも１つのポケットを有するバルブ帯；内張り上に配置されたバルブ帯；バルブ帯を外部シェルと内張りとの間に介在させて外部シェルをバルブ帯および内張りに貼り合わせて作製される少なくとも１つのチューブ；ならびに各チューブに配置した断熱材を含む構成により、ダウンを有効に移動制御した。【選択図】  図８
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部シェル；内張り；少なくとも１つのポケットを有するバルブ帯；内張り上に配置されたバルブ帯；バルブ帯を外部シェルと内張りとの間に介在させて外部シェルをバルブ帯および内張りに貼り合わせて作製される少なくとも１つのチューブ；ならびに各チューブに配置した断熱材：から成る断熱製品。
【請求項２】
バルブ帯上の少なくとも１つのポケットが、折り込み部を作製するために摘まんだ前端および後端を有する材料帯の一部から成り、折り込み部の層が材料帯上の折り込み部の根元で互いに貼り合わせられており；折り込み部すべては材料帯の前端に向けて折り畳まれ、折り込み部すべての片側がバルブ帯と長軸に沿って貼り合わせられていることを特徴とする請求項１に記載の断熱製品。
【請求項３】
複数のポケットを有する少なくとも１本のバルブ帯で各々構成されている複数のチューブを断熱製品が備えていることを特徴とする請求項２に記載の断熱製品。
【請求項４】
それぞれ、チューブは２つのバルブ帯を備え、１つのバルブ帯はチューブの左側に配置され、第２のバルブ帯はチューブの右側に配置されていることを特徴とする請求項３に記載の断熱製品。
【請求項５】
バルブ帯上の少なくとも１つのポケットが、折り込み部を作製するために摘まんだ前端および後端を有する材料帯の一部から成り、折り込み部の層が材料帯上の折り込み部の根元で互いに貼り合わせられており；折り込み部すべては材料帯の前端に向けて折り畳まれ、折り込み部すべての中間部がバルブ帯に長軸に沿って貼り合わせられ、ポケットが中間部の各側に作製され；中間部の左側に作製されたポケットが一方のチューブに入り、中間部の右側に作製されたポケットは隣接するチューブに入るようにバルブ帯が配置されることを特徴とする請求項１に記載の断熱製品。
【請求項６】
断熱製品は複数のバルブ帯を各々有する複数のチューブを備え、各々のバルブ帯が複数のポケットを有することを特徴とする請求項５に記載の断熱製品。
【請求項７】
それぞれ、チューブが、前記チューブの左側に配置された一方のバルブ帯上にあるポケット、および前記チューブの右側に配置された第２のバルブ帯上にあるポケットを備えていることを特徴とする請求項５に記載の断熱製品。
【請求項８】
外部シェルを作製する工程；内張りを作製する工程；前端および後端を有する材料の帯を選択する工程；材料の一部を合わせて摘まむことにより材料の帯上に少なくとも１つの折り込み部を作製して少なくとも１つのバルブ帯上に少なくとも１つのポケットを作製する工程；材料の帯上にある折り込み部の根元で折り込み部の２つの層を互いに貼り合わせる工程；材料の帯の前端に向けてすべての折り込み部を折り畳む工程；すべての折り込み部の片側を長軸に沿って材料の帯に貼り合わせる工程；内張り上にバルブ帯を配置する工程；外部シェルをバルブ帯および内張りに貼り合わせ、外部シェルと内張りとの間にバルブ帯を有するチューブを作製する工程；ならびに断熱材を配置する工程：を含む、断熱製品を作製する方法。
【請求項９】
バルブ帯上の折り込み部を、帯上の折り込み部の中間部で帯材料に貼り合わせ、中間部の左に１つのポケットを、中間部の右側に第２のポケットを作製し、中間部の左側にあるポケットが１つのチューブに入り、中間部の右側にあるポケットが隣接のチューブに入るように内張り上にバルブ帯を配置することを特徴とする請求項８に記載の断熱製品を作製する方法。
【請求項１０】
複数のポケットを持つ少なくとも１つのバルブ帯を有するように各々が構成された複数のチューブを断熱製品が備えていることを特徴とする請求項９に記載の断熱製品を作製する方法。
【請求項１１】
それぞれ、チューブが２つのバルブ帯を備え、１つのバルブ帯はチューブの左側に配置され、第２のバルブ帯はチューブの右側に配置されることを特徴とする請求項１０に記載の断熱製品を作製する方法。
【請求項１２】
複数のポケットを持つ少なくとも１つのバルブ帯を有するように各々が構成された複数のチューブを断熱製品が備えていることを特徴とする請求項８に記載の断熱製品を作製する方法。
【請求項１３】
それぞれ、チューブが２つのバルブ帯を備え、１つのバルブ帯はチューブの左側に配置され、第２のバルブ帯はチューブの右側に配置されることを特徴とする請求項１２に記載の断熱製品を作製する方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、縫製介在構造の製造過程で作製されたチューブに配置されたポケットを有するバルブ帯を含む断熱製品と、その製造法に関する。
【背景技術】
【０００２】
ダウンは多様な製品の断熱材として格別の暖かさと快適さを提供することが知られている非常に軽量の天然素材である。ダウンジャケット、寝袋および家庭用ブランケットなどの製品は消費者に非常に良く受け入れられている。ダウンの物理的性状は、形状または形態は全く制限されない液状である。その外観は全体として、それを保持する収容体で決まる。
【０００３】
ダウン製品の構成では、その基本的概念は、空のスペースに区画を作製し、ダウン中綿を充填し、次いで、充填用開口を閉じることにある。ダウン製品には、一般的に使用される構造が２種ある：
・縫製介在構造  ―  非常に簡単な構造で、ダウンジャケットまたは家庭用寝具のダウンブランケットのような軽量製品に非常によく見られる。基本的構造は非常に簡単であり：二枚の生地を合わせて縫い付け、一続きの区画「トンネル」を作製した後、ダウン中綿を充填する。
・ボックス隔壁構造  ―  ボックス隔壁構造は縫製介在構造と非常に類似しており、唯一の違いは、「隔壁メッシュ」と呼ばれる仕切り材料を加えることである。隔壁メッシュは２枚の生地間に介在し、ダウン区画に「高さ」の要素をもたらすものである。その「高さ」はスペースの容積を増し、ダウンをより多く充填することが可能となり、したがって、より多くの暖かみが得られる。結果としてこの構造はキャンプ用品といった性能重視の製品、すなわち探検用のダウンジャケットや寝袋に最も好適である。
【０００４】
上記２つの構造の背景にある概念は「中空のチューブ」を作製し、ダウンを充填してその内部をボリュームアップすることにある。ダウン製品での１つの共通する問題は、ダウンは自由に浮遊する液体のような材料であり、例えば「ダウンずれ」を招くことである。「ダウンずれ」は、外部気圧または密度の変化によりダウンが周囲にずれる傾向を指す。製品が適切に充填されなければ、ダウンがずれて、それによりスペース領域内で不均等に行き渡る可能性がある。この問題を防止する１つの方法は図３に示すような内部バルブを応用する構成技術の使用である（米国特許第７，８１８，８３４号、および他の関連する先行技術）。
【０００５】
内部バルブは中空チューブの内側に障壁を作製し、内部でのダウンの移動を抑制する。これは垂直的封鎖などの新たな設計可能性を広げる非常に有効な技術であることが分かった。今ここで述べた技術はすべてボックス隔壁構造を指すものであるが、縫製介在構造には応用できない。その理由の一部としては、縫製介在構造は２次元構造であり、内部に何らかの障壁／ＶＩＶを備えるためのボリューム／立ち上がり部が無い。この問題を解消する一般的な方法は、封じ込められた「ポケット」の形態でダウンを収容するクロスキルティングを応用する方法のみである。
【０００６】
今日、このような技術を採用しているダウンジャケットが多く市販されている。この構造での問題は、キルティングのラインが多いほど、低温箇所が多く作られ（冷気がキルティングラインを通過する）、また、キルティングの針穴からダウンが漏れる可能性が高くなる。専門的に言えば、隔壁構造と比較すると縫製介在構造にはダウン移動の制御に有効な方法はない。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
この発明は、このような点に着目してなされたものであり、縫製介在構造でダウンを有効に移動制御できる断熱製品及びその製造法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的に沿う本発明の断熱製品は、外部シェル；内張り；少なくとも１つのポケットを有するバルブ帯；内張り上に配置されたバルブ帯；バルブ帯を外部シェルと内張りとの間に介在させて外部シェルをバルブ帯および内張りに貼り合わせて作製される少なくとも１つのチューブ；ならびに各チューブに配置した断熱材から成ることを特徴とする。
【０００９】
バルブ帯上の少なくとも１つのポケットが、折り込み部を作製するために摘まんだ前端および後端を有する材料帯の一部から成り、折り込み部の層が材料帯上の折り込み部の根元で互いに貼り合わせられており；折り込み部すべては材料帯の前端に向けて折り畳まれ、折り込み部すべての片側がバルブ帯と長軸に沿って貼り合わせられているのが好ましい（請求項２）。
【００１０】
複数のポケットを有する少なくとも１本のバルブ帯で各々構成されている複数のチューブを断熱製品が備えているのが好ましい（請求項３）。
【００１１】
それぞれ、チューブは２つのバルブ帯を備え、１つのバルブ帯はチューブの左側に配置され、第２のバルブ帯はチューブの右側に配置されているのが好ましい（請求項４）。
【００１２】
バルブ帯上の少なくとも１つのポケットが、折り込み部を作製するために摘まんだ前端および後端を有する材料帯の一部から成り、折り込み部の層が材料帯上の折り込み部の根元で互いに貼り合わせられており；折り込み部すべては材料帯の前端に向けて折り畳まれ、折り込み部すべての中間部がバルブ帯に長軸に沿って貼り合わせられ、ポケットが中間部の各側に作製され；中間部の左側に作製されたポケットが一方のチューブに入り、中間部の右側に作製されたポケットは隣接するチューブに入るようにバルブ帯が配置されているのが好ましい（請求項５）。
【００１３】
断熱製品は複数のバルブ帯を各々有する複数のチューブを備え、各々のバルブ帯が複数のポケットを有するのが好ましい（請求項６）。
【００１４】
それぞれ、チューブが、前記チューブの左側に配置された一方のバルブ帯上にあるポケット、および前記チューブの右側に配置された第２のバルブ帯上にあるポケットを備えているのが好ましい（請求項７）。
【００１５】
本発明の製造方法は、外部シェルを作製する工程；内張りを作製する工程；前端および後端を有する材料の帯を選択する工程；材料の一部を合わせて摘まむことにより材料の帯上に少なくとも１つの折り込み部を作製して少なくとも１つのバルブ帯上に少なくとも１つのポケットを作製する工程；材料の帯上にある折り込み部の根元で折り込み部の２つの層を互いに貼り合わせる工程；材料の帯の前端に向けてすべての折り込み部を折り畳む工程；すべての折り込み部の片側を長軸に沿って材料の帯に貼り合わせる工程；内張り上にバルブ帯を配置する工程；外部シェルをバルブ帯および内張りに貼り合わせ、外部シェルと内張りとの間にバルブ帯を有するチューブを作製する工程；ならびに断熱材を配置する工程：を含むことを特徴とする（請求項８）。
【００１６】
バルブ帯上の折り込み部を、帯上の折り込み部の中間部で帯材料に貼り合わせ、中間部の左に１つのポケットを、中間部の右側に第２のポケットを作製し、中間部の左側にあるポケットが１つのチューブに入り、中間部の右側にあるポケットが隣接のチューブに入るように内張り上にバルブ帯を配置するのが好ましい（請求項９）。
【００１７】
複数のポケットを持つ少なくとも１つのバルブ帯を有するように各々が構成された複数のチューブを断熱製品が備えているのが好ましい（請求項１０）。
【００１８】
それぞれ、チューブが２つのバルブ帯を備え、１つのバルブ帯はチューブの左側に配置され、第２のバルブ帯はチューブの右側に配置されるのが好ましい（請求項１１）。
【００１９】
複数のポケットを持つ少なくとも１つのバルブ帯を有するように各々が構成された複数のチューブを断熱製品が備えているのが好ましい（請求項１２）。
【００２０】
それぞれ、チューブが２つのバルブ帯を備え、１つのバルブ帯はチューブの左側に配置され、第２のバルブ帯はチューブの右側に配置されるのが好ましい（請求項１３）。
【発明の効果】
【００２１】
縫製介在構造で作製された中空のチューブにポケットを付与するように設計すると、断熱材の移動を低減する障壁がもたらされる。断熱材はダウン、あるいは合成繊維などの他の材料であってもよい。
【００２２】
当該新たな構造の本質は各中空チューブにバルブ帯を設置し、それを各縫い付け／キルティングラインに沿って固定することによりポケットを作製することである。
・通常の縫製介在構造と比較して、ポケットでバルブ帯のサイズおよび数を制御することにより、ダウンをポケットの内部に容易に捕捉し、よって区画トンネルの内側でダウンの動きを抑制することが可能となる。
・生地間に介在するバルブ帯により、クロスキルティングの必要性が抑えられ、低温箇所が少なくなり、針穴からの漏出が抑えられる。
・ポケットは製品設計に新たなチャンスを作りだし、垂直的封鎖が縫製介在構造における新たな可能性となっている。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】図１は典型的な既存の縫製介在構造を示す。
【図２】図２は典型的な既存のボックス隔壁構造を示す。
【図３】図３は内部バルブを有する典型的な既存のボックス隔壁構造を示す。
【図４】図４は典型的な既存のクロスキルティング構造を示す。
【図５】図５はバルブ帯を作るために帯状に作製されたポケットを示す。
【図６】図６は２つの隣接する中空チューブで使用するためのバルブ帯を示す。
【図７】図７は図６の断面図である。
【図８】図８は外部シェルと内張りとの間に介在するバルブ帯を示し、バルブ帯を内部にして中空チューブを作製するように共に接合されている。
【図９】図９は図８の断面図である。
【図１０】図１０は各中空チューブ内の２つのバルブ帯を示す。
【図１１】図１１は衣類に使用されたバルブ帯およびポケットを有する中空チューブを示す。
【符号の説明】
【００２４】
１                  バルブ帯
２                  折り込み部
３                  材料帯
４                  中空チューブ
５                    帯の前端
６                    帯の後端
７                    材料の１か所
８                    帯上のその根元
９                    ポケット
１０                  外部シェル生地
１１                  内張り生地
【発明を実施するための形態】
【００２５】
縫製介在構造内での断熱材の移動を防止するため、ポケット（９）を中空チューブ（４）内に作製する。縫製介在構造の製造過程を経て、ポケット（９）は縫製中、中空チューブ（４）に付け加えられたバルブ帯（１）上に作製される。
【００２６】
バルブ帯（１）を作製する１つの方法を図５に示す。図５に示すとおり、折り込み部（２）は材料帯（３）を折り畳むことにより作製される。材料帯（３）の寸法および折り込み部（２）の数は目的用途によって変わる。
【００２７】
帯（３）の幅は目的の中空チューブの幅より狭く、目的の中空チューブ（４）に合う適当な長さを有する。各帯（３）は前端（５）および後端（６）を有する。材料の１か所（７）を合わせて摘まみ、各折り込み部（２）が作製される。摘まむことで作製された２つの層を、帯（３）上のその根元（８）または開始点で互いに貼り合わせる。バルブ帯（１）上の折り込み部（２）すべては、バルブ帯（１）を作製する帯（３）の前端（５）に向けて折り畳む。
【００２８】
単一の中空チューブ（４）または２つの隣接する中空チューブ内にポケット（９）を作製するようにバルブ帯（１）を設計することが可能である。単一の中空チューブの場合のバルブ帯（１）では、その折り込み部（２）の片側を長軸に沿ってバルブ帯（１）に貼り合わせる。２つの隣接する中空チューブ内で使用するために設計されたバルブ帯（５）では、各折り込み部（２）の中間部分を長軸に沿ってバルブ帯（１）に貼り合わせる。
【００２９】
バルブ帯を外部シェル生地（１０）と内張り生地（１１）との間に配置する。その後、外部シェル生地（１０）と内張り生地（１１）を互いに長軸に沿って接合し、それらの間にある内部バルブとも接合し、それによりバルブ帯を持つ中空チューブが出来上がる。断熱材を中空チューブ（４）およびそのポケット（９）に充填する。
【００３０】
帯にはどのような材料でも使用可能であるが、ボックス隔壁構造に使用するような隔壁メッシュが殆どの用途に最適である。縫製は必要に応じて材料を接合する／貼り合わせるための最良の手段である（摘まんだ折り込み部の２つの層をそれらの根元で互いに貼り合わせる手段；折り込み部をバルブ帯に長軸に沿って貼り合わせる手段；および外部シェルと内部生地を、それらの間にあるバルブ帯と共に互いに接合させる手段）。断熱材製品を製造する分野の業者に公知である材料を接合する他の方法、例えば接着剤も、また使用可能である。断熱材（１２）はダウン、合成繊維、または特定の用途に適した他の材料であってよい。
【００３１】
別の実施態様では、２つのバルブ帯を、図１０に示すように各中空チューブ内に配置する。この実施態様では、中空チューブの左側に貼り付けられた複数のポケットは、中空チューブの右側に貼り付けられたポケットの向かい側に直接配置可能で、すなわちバルブ帯の前端（５）から同距離にそれらを配置できる。あるいは、左側ポケットの各々はチューブの右側にある２つのポケットの間に配置することが可能で、すなわちバルブ帯の前端（５）から異なる距離にそれらを配置できる。
【産業上の利用可能性】
【００３２】
開示された実施態様は衣類、寝袋、防寒バッグ、ブランケットの構築、および断熱を要する他の用途に使用可能である。
【００３３】
上記は本特許の対象である多様な概念、構造および技術を説明している。現在、これらの概念、構造および技術を組み込む他の実施態様も使用可能であることは当業者にとって明らかになっていくものと思われる。したがって、本特許の当該範囲は、記述した実施態様に限定するものではなく、むしろ以下の請求項の精神および範囲のみに限定していることを提起する。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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