(57)【要約】【課題】  現像剤収容部内に収容されたトナーとキャリアを含む現像剤を、現像剤収容部内において回転する攪拌・搬送部材により攪拌・搬送させる現像装置において、攪拌・搬送部材の回転軸の端部を回転可能に保持する軸受部内に侵入した現像剤中のトナーが、攪拌・搬送部材の回転によって発生する熱により凝集して、回転軸の端部や軸受部内に融着するのを適切に防止する。【解決手段】  現像剤収容部３１内に収容されたトナーとキャリアを含む現像剤Ｄを、現像剤収容部３１内において回転する攪拌・搬送部材３３，３５により攪拌・搬送させる現像装置３０において、前記の攪拌・搬送部材３３，３５における回転軸３３ａ，３５ａの端部を回転可能に保持する軸受部３６ａ，３７ａに、この軸受部３６ａ，３７ａ内に存在する現像剤Ｄを振動させる振動手段４０を設けた。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
トナーとキャリアを含む現像剤を収容する現像剤収容部と、この現像剤収容部内において回転して、現像剤収容部内に収容された現像剤を攪拌・搬送する攪拌・搬送部材とが設けられた現像装置において、前記の攪拌・搬送部材における回転軸の端部を回転可能に保持する軸受部に、この軸受部内に存在する現像剤を振動させる振動手段を設けたことを特徴とする現像装置。
【請求項２】
請求項１に記載の現像装置において、前記の振動手段を設ける前記の軸受部が閉塞された袋穴状になっていることを特徴とする現像装置。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載の現像装置において、前記の振動手段を、前記の攪拌・搬送部材による現像剤の搬送方向下流側における回転軸の端部を回転可能に保持する軸受部に設けたことを特徴とする現像装置。
【請求項４】
請求項１〜請求項３の何れか１項に記載の現像装置において、前記の振動手段は、磁力により軸受部内に存在する現像剤に含まれるキャリアを振動させることを特徴とする現像装置。
【請求項５】
請求項1〜請求項４の何れか１項に記載の現像装置において、前記の振動手段は、現像動作を行っていない時点で、前記の軸受部内に存在する現像剤を振動させることを特徴とする現像装置。
【請求項６】
請求項１〜請求項５の何れか１項に記載の現像装置において、前記の振動手段は、前記の攪拌・搬送部材における回転軸の軸方向に沿って、軸受部内に存在する現像剤を軸受部内から排出させる方向に振動させることを特徴とする現像装置。
【請求項７】
請求項１〜請求項６の何れか１項に記載の現像装置を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機やプリンター等の画像形成装置及びこのような画像形成装置において像担持体に形成された静電潜像を現像するのに使用する現像装置に関するものである。特に、トナーとキャリアを含む現像剤を収容する現像剤収容部と、この現像剤収容部内において回転して、現像剤収容部内に収容された現像剤を攪拌・搬送する攪拌・搬送部材とが設けられた現像装置において、現像剤収容部内における現像剤が、前記の攪拌・搬送部材における回転軸の端部を回転可能に保持する軸受部内に侵入し、攪拌・搬送部材の回転によって発生する熱により、侵入した現像剤中のトナーが凝集して、前記の回転軸の端部や軸受部内に融着するのを適切に防止できるようにした点に特徴を有するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、複写機やプリンター等の画像形成装置においては、感光体等の像担持体に形成された静電潜像に現像装置からトナーを供給して、像担持体に形成された静電潜像を現像するようにしている。
【０００３】
そして、このような現像装置としては、トナーとキャリアを含む現像剤を収容させた現像剤収容部内に攪拌・搬送部材を設け、この攪拌・搬送部材を回転させて、現像剤収容部内に収容された現像剤を攪拌させながら現像剤収容部内において搬送させると共に、この現像剤の一部を現像スリーブに供給し、この現像スリーブにより現像剤を像担持体と対向する位置に導き、この現像スリーブから像担持体に形成された静電潜像にトナーを供給して現像を行うようにしたものが広く利用されている。
【０００４】
ここで、前記のように攪拌・搬送部材を回転させて、現像剤収容部内に収容された現像剤を攪拌させながら現像剤収容部内において搬送させるようにした場合、攪拌・搬送部材によって搬送される現像剤が、攪拌・搬送部材における回転軸の端部を回転可能に保持する軸受部内に導かれて侵入し、このように軸受部内に侵入した現像剤が、回転する攪拌・搬送部材における摩擦熱等により加熱され、この現像剤中におけるトナーが凝集して、攪拌・搬送部材における回転軸の端部や軸受部内にトナーが固着し、攪拌・搬送部材が適切に回転されなくなって、適切な画像形成が行えなくなる等の問題があった。
【０００５】
そして、従来においては、攪拌・搬送部材における回転軸の端部を回転可能に保持する軸受部内に現像剤が侵入するのを防止するために、前記の軸受部の前にシール部材を設けることが行われている。しかし、このように軸受部の前にシール部材を設けた場合においても、軸受部内に現像剤が侵入するのを完全に防止することは困難であり、特に、近年においては、高画質の画像を得るために小径のトナーが使用されるようになり、このような小径のトナーが軸受部内に侵入するのを適切に防止することは困難であった。
【０００６】
また、従来においては、特許文献１、２に示されるように、現像剤を収容させた現像槽の温度をセンサーによって検知し、これに基づいて、現像槽の温度が所定温度以上になった現像槽を冷却させて、現像剤の凝集を抑制すると共に、トナーの外添剤が像担持体にフィルミングされたりするのを抑制することが提案されている。
【０００７】
しかし、特許文献１、２に示されるものにおいても、攪拌・搬送部材によって搬送される現像剤が、攪拌・搬送部材における回転軸の端部を回転可能に保持する軸受部内に侵入し、このように軸受部内に侵入した現像剤が加熱されて、この現像剤中におけるトナーが凝集するようになり、トナーが回転軸の端部や軸受部内に固着するのを防止することはできなかった。
【０００８】
また、従来においては、特許文献３に示されるように、現像剤収容部内に収容された現像剤を振動発生手段により振動させ、現像剤の流動性を高めて、現像剤の凝集を抑制するようにしたものが提案されている。
【０００９】
しかし、特許文献３に示されるものにおいても、攪拌・搬送部材によって搬送される現像剤が、攪拌・搬送部材における回転軸の端部を回転可能に保持する軸受部内に侵入し、このように軸受部内に侵入した現像剤が加熱されて、この現像剤中におけるトナーが凝集し、トナーが回転軸の端部や軸受部内に固着するのを適切に防止することはできなかった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開２０１０−１５６８１６号公報
【特許文献２】特開２０１１−８１１５２号公報
【特許文献３】特開２００７−３８６５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
本発明は、複写機やプリンター等の画像形成装置において、像担持体に形成された静電潜像を現像するのに使用する現像装置における前記のような問題を解決することを課題とするものである。
【００１２】
すなわち、本発明においては、トナーとキャリアを含む現像剤を収容する現像剤収容部と、この現像剤収容部内において回転して、現像剤収容部内に収容された現像剤を攪拌・搬送する攪拌・搬送部材とが設けられた現像装置において、現像剤収容部内における現像剤が、前記の攪拌・搬送部材における回転軸の端部を回転可能に保持する軸受部内に侵入し、攪拌・搬送部材の回転によって発生する熱により、侵入した現像剤中のトナーが凝集して、前記の回転軸の端部や軸受部内に融着するのを適切に防止することを課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明における現像装置においては、前記のような課題を解決するため、トナーとキャリアを含む現像剤を収容する現像剤収容部と、この現像剤収容部内において回転して、現像剤収容部内に収容された現像剤を攪拌・搬送する攪拌・搬送部材とが設けられた現像装置において、前記の攪拌・搬送部材における回転軸の端部を回転可能に保持する軸受部に、この軸受部内に存在する現像剤を振動させる振動手段を設けるようにした。
【００１４】
そして、この現像装置において、前記の振動手段により軸受部内に存在する現像剤を振動させると、軸受部内に侵入した現像剤中のトナーが、攪拌・搬送部材の回転によって発生する熱により凝集するのが抑制され、トナーが攪拌・搬送部材における回転軸の端部や軸受部内に融着するのが防止されると共に、軸受部内に侵入した現像剤が振動により軸受部内から排出されるようになる。
【００１５】
ここで、前記の回転軸の端部を回転可能に保持する軸受部は、回転軸の端部を貫通させるようになっていてもよいが、この場合、軸受部と回転軸との隙間を通して現像剤が外部に漏れ出したりするおそれがあるため、軸受部は閉塞された袋穴状になっていることが好ましい。そして、このように軸受部が閉塞された袋穴状になっていても、前記のように軸受部内に存在する現像剤を振動させる振動手段を設けると、袋穴状になった軸受部内に侵入した現像剤が、振動手段により振動されて、現像剤中のトナーが凝集するのが抑制され、トナーが攪拌・搬送部材における回転軸の端部や軸受部内に融着するのが防止されると共に、この軸受部内に侵入した現像剤が、振動により軸受部内から適切に排出されるようになる。
【００１６】
また、前記のように攪拌・搬送部材により現像剤を攪拌・搬送させるようにした場合、現像剤の搬送方向下流側における回転軸の端部を回転可能に保持する軸受部に現像剤が侵入されやすくなるため、現像剤の搬送方向下流側における回転軸の端部を回転可能に保持する軸受部に、前記の振動手段を設けることが好ましい。
【００１７】
ここで、前記の振動手段としては、前記の軸受部や現像剤収容部を振動させて、軸受部内に存在する現像剤を振動させるものや、超音波によって軸受部内に存在する現像剤を振動させるものや、磁力により軸受部内に存在する現像剤に含まれるキャリアを振動させるもの等、各種の振動手段を用いることができる。但し、軸受部や現像剤収容部を振動させるようにした場合には、振動により現像装置が疲労したり、磨耗したりし、さらに現像装置の位置がずれたりするおそれがある。また、超音波によって軸受部内に存在する現像剤を振動させる場合には、超音波の影響で軸受部が加熱されたり、変形したりするおそれがある。このため、振動手段としては、磁力により軸受部内に存在する現像剤に含まれるキャリアを振動させるものを用いることが好ましい。
【００１８】
また、前記のように振動手段により軸受部内に存在する現像剤を振動させるにあたっては、画像形成に悪影響を与えないようにするため、現像動作を行っていない時点で、前記の軸受部内に存在する現像剤を振動させるようにすることが好ましい。
【００１９】
また、前記のように振動手段により軸受部内に存在する現像剤を振動させるにあたっては、軸受部内に侵入した現像剤が、振動によって軸受部内から適切に排出されるようにするため、攪拌・搬送部材における回転軸の軸方向に沿って、軸受部内に存在する現像剤を軸受部内から排出させる方向に振動させることが好ましい。
【００２０】
そして、本発明の画像形成装置においては、前記のような現像装置を用いるようにした。
【発明の効果】
【００２１】
本発明の現像装置においては、前記のように攪拌・搬送部材の回転軸の端部を回転可能に保持する軸受部内に存在する現像剤を振動手段により振動させるようにしたため、軸受部内に侵入した現像剤中のトナーが凝集するのが抑制されて、トナーが攪拌・搬送部材における回転軸の端部や軸受部内に融着するのが防止されると共に、軸受部内に侵入した現像剤が振動により軸受部内から適切に排出されるようになる。
【００２２】
この結果、本発明においては、現像装置における前記の攪拌・搬送部材が安定して適切に回転されるようになり、現像剤収容部内に収容された現像剤が、この攪拌・搬送部材により適切に攪拌・搬送されて、良好な画像形成が安定して行えるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の一実施形態に係る画像形成装置の内部構造を示した概略断面図である。
【図２】本発明の実施形態に係る現像装置の内部構造を示した概略縦断面図である。
【図３】前記の実施形態に係る現像装置において、第１搬送部における現像剤の搬送方向上流側の軸受部と、第２搬送部における現像剤の搬送方向下流側の軸受部とに振動手段を設けた状態を示した概略横断面図である。
【図４】前記の実施形態に係る現像装置において、軸受部に設ける振動手段の第１の例を示した部分断面説明図である。
【図５】前記の実施形態に係る現像装置において、軸受部に設ける振動手段の第２の例を示した部分断面説明図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
次に、本発明の実施形態に係る現像装置及び画像形成装置を添付図面に基づいて具体的に説明する。なお、本発明に係る現像装置及び画像形成装置は、下記の実施形態に示したものに限定されず、その要旨を変更しない範囲において適宜変更して実施できるものである。
【００２５】
この実施形態における画像形成装置１においては、図１に示すように、その内部に４つの感光体ドラム１０を設けると共に、各感光体ドラム１０に対応させて、トナーとキャリアとを含む現像剤を収容させた４つの現像装置３０を設け、各現像装置３０においては、それぞれの現像剤におけるトナーの色彩を異ならせ、黒色，黄色，マゼンダ色，シアン色のトナーを用いるようにしている。
【００２６】
そして、この画像形成装置１においては、前記の各感光体ドラム１０を回転させて、各感光体ドラム１０の表面をそれぞれ帯電装置１１によって帯電させ、このように帯電された各感光体ドラム１０の表面に対して、それぞれ潜像形成装置１２により画像形成情報に従った露光を行い、各感光体ドラム１０の表面にそれぞれ画像形成情報に従った静電潜像を形成するようにしている。
【００２７】
次いで、このように静電潜像が形成された各感光体ドラム１０に対して、それぞれ対応する現像装置３０から所定の色彩のトナーを各感光体ドラム１０の静電潜像に供給して現像を行い、各感光体ドラム１０の表面にそれぞれの色彩のトナー像を形成するようにしている。
【００２８】
そして、前記のように各感光体ドラム１０に形成された各色彩のトナー像を、回転ローラー１３に架け渡されて回転駆動される無端状の中間転写ベルト１４の表面に、前記の各感光体ドラム１０と対向して設けられた各一次転写ローラー１５により順々に一次転写させて、この中間転写ベルト１４の表面に各色彩のトナー像が合成されたトナー像を形成するようにしている。また、前記の中間転写ベルト１４に転写されずに各感光体ドラム１０の表面に残留しているトナー等を、それぞれ第１のクリーニング装置１６により、各感光体ドラム１０の表面から除去するようにしている。
【００２９】
そして、前記のようにして中間転写ベルト１４の上に形成されたトナー像を、この中間転写ベルト１４により二次転写ローラー１７と対向する位置に導くようにしている。
【００３０】
一方、画像形成装置１の下部に収容された用紙Ｓを、給紙ローラー１８により給紙してタイミングローラー１９に送り、このタイミングローラー１９により用紙Ｓを中間転写ベルト１４と二次転写ローラー１７との間に導き、中間転写ベルト１４の上に形成されたトナー像を前記の二次転写ローラー１７により用紙Ｓに転写させるようにしている。また、用紙Ｓに転写されずに前記の中間転写ベルト１４の上に残ったトナーを、第２のクリーニング装置２０によって中間転写ベルト１４の上から回収するようにしている。
【００３１】
そして、前記のようにトナー像が転写された用紙Ｓを定着装置２１に導き、この定着装置２１により、転写された前記のトナー像を用紙Ｓに定着させた後、このようにトナー像が定着された用紙Ｓを排紙ローラー２２により排紙させるようにしている。
【００３２】
なお、画像形成装置１は前記のようなものに限定されず、図示していないが、複数の現像装置を保持させた回転式現像装置を回転させて、各現像装置を順々に感光体ドラムに導くようにしてフルカラーの画像形成を行うようにしたフルカラーの画像形成装置や、白黒の画像形成を行う画像形成装置であってもよい。
【００３３】
次に、この実施形態において使用する現像装置３０について具体的に説明する。
【００３４】
この現像装置３０においては、図２に示すように、トナーとキャリアを含む現像剤Ｄを現像剤収容部３１内に収容させると共に、内部にマグネットローラ３２ａが設けられた現像スリーブ３２を、前記の感光体ドラム１０と所要間隔を介して対向するように設けている。
【００３５】
そして、前記の現像剤収容部３１においては、図２及び図３に示すように、前記の現像スリーブ３２に沿って前記の現像剤Ｄを搬送させる第１搬送部３１ａを設け、この第１搬送部３１ａ内に、回転軸３３ａの周囲に現像剤Ｄを攪拌しながら搬送させるスクリュウ状の羽根部材３３ｂが設けられた第１の攪拌・搬送部材３３を設けている。また、この第１搬送部３１ａと隔壁３４を介して前記の現像スリーブ３２から斜め下方に離れた位置に、第１搬送部３１ａと現像剤Ｄを逆方向に搬送させる第２搬送部３１ｂを設け、この第２搬送部３１ｂ内に、回転軸３５ａの周囲に現像剤Ｄを攪拌しながら搬送させるスクリュウ状の羽根部材３５ｂが設けられた第２の攪拌・搬送部材３５を設けている。
【００３６】
そして、前記の第１搬送部３１ａと第２搬送部３１ｂとの間に設けられた隔壁３４の両端部に、前記の第１搬送部３１ａと第２搬送部３１ｂとを連通させる循環口３４ａ，３４ｂを設け、これらの循環口３４ａ，３４ｂを通して現像剤Ｄを第１搬送部３１ａと第２搬送部３１ｂとの間で循環させるようになっている。
【００３７】
また、前記の第１の攪拌・搬送部材３３における回転軸３３ａの両側の端部を、第１搬送部３１ａの両側における軸受部３６ａ，３６ｂに回転可能に保持させると共に、前記の第２の攪拌・搬送部材３５における回転軸３５ａの両側の端部を、第２搬送部３１ｂの両側における軸受部３７ａ，３７ｂに回転可能に保持させるようにしている。
【００３８】
ここで、この実施形態における現像装置３０においては、前記の第１搬送部３１ａにおける現像剤Ｄの搬送方向上流側の軸受部３６ａを閉塞された袋穴状にし、この軸受部３６ａ内に第１の攪拌・搬送部材３３における回転軸３３ａの一端部を回転可能に保持させる一方、第１の攪拌・搬送部材３３における回転軸３３ａの他端部を、第１搬送部３１ａにおける現像剤Ｄの搬送方向下流側の軸受部３６ｂを貫通させて突出させ、このように突出された回転軸３３ａにギア３８ａを取り付けている。
【００３９】
また、前記の第２搬送部３１ｂにおける現像剤Ｄの搬送方向下流側の軸受部３７ａを閉塞された袋穴状にし、この軸受部３７ａ内に第２の攪拌・搬送部材３５における回転軸３５ａの一端部を回転可能に保持させる一方、第２の攪拌・搬送部材３５における回転軸３５ａの他端部を、第２搬送部３１ｂにおける現像剤Ｄの搬送方向上流側の軸受部３７ｂを貫通させて突出させ、このように突出された回転軸３５ａに、第１の攪拌・搬送部材３３における回転軸３３ａに設けられたギア３８ａと噛み合うようにしてギア３８ｂを取り付けている。
【００４０】
そして、この現像装置３０においては、前記の各ギア３８ａ，３８ｂを介して、回転装置（図示せず）により第１の攪拌・搬送部材３３と第２の攪拌・搬送部材３５とを逆方向に回転させるようにしている。
【００４１】
ここで、このように第１の攪拌・搬送部材３３を回転させると、第１搬送部３１ａにおける現像剤Ｄは、前記の第１の攪拌・搬送部材３３により攪拌されながら現像スリーブ３２に沿って第１搬送部３１ａにおける現像剤Ｄの搬送方向上流側から下流側に設けられた前記の循環口３４ａに向けて搬送され、この現像剤Ｄの一部が感光体ドラム１０と対向して回転する現像スリーブ３２に供給されると共に、前記の循環口３４ａに導かれた現像剤Ｄが、この循環口３４ａを通して第２搬送部３１ｂに送られるようになる。
【００４２】
一方、第２搬送部３１ｂにおける現像剤Ｄは、第１の攪拌・搬送部材３３逆方向に回転する前記の第２の攪拌・搬送部材３５により攪拌されながら第１搬送部３１ａと逆方向に搬送されて、この第２搬送部３１ｂにおける現像剤Ｄの搬送方向上流側から下流側に設けられた前記の循環口３４ｂに導かれ、この循環口３４ｂを通して第１搬送部３１ａに戻され、現像剤Ｄが第１搬送部３１ａと第２搬送部３１ｂとの間で循環されるようになる。
【００４３】
そして、前記のように現像スリーブ３２に供給された現像剤Ｄを、この現像スリーブ３２により感光体ドラム１０に向けて搬送させる途中において、現像スリーブ３２に保持された現像剤Ｄの量を規制部材３９により適切に規制し、このようにする規制された現像剤Ｄを、現像スリーブ３２により感光体ドラム１０と対向する位置に導き、現像剤Ｄ中のトナーを感光体ドラム１０に供給して、感光体ドラム１０に形成された静電潜像を現像するようにしている。
【００４４】
ここで、前記のように現像剤Ｄを第１搬送部３１ａと第２搬送部３１ｂとの間で循環させるようにした場合、現像剤Ｄが第１搬送部３１ａ及び第２搬送部３１ｂにおける各軸受部３６ａ，３６ｂ，３７ａ，３７ｂに導かれるようになり、袋穴状になった第１搬送部３１ａにおける現像剤Ｄの搬送方向上流側の軸受部３６ａ及び第２搬送部３１ｂにおける現像剤Ｄの搬送方向下流側の軸受部３７ａにおいて現像剤Ｄが侵入しやすくなっている。
【００４５】
そして、このように袋穴状になったこれらの軸受部３６ａ，３７ａに現像剤Ｄが侵入すると、前記の第１の攪拌・搬送部材３３及び第２の攪拌・搬送部材３５の回転によって発生する熱により、侵入した現像剤Ｄ中のトナーが凝集して、トナーが各攪拌・搬送部材３３，３５における回転軸３３ａ，３５ａの端部や各軸受部３６ａ，３７ａ内に融着し、各攪拌・搬送部材３３，３５が適切に回転されなくなったり、凝集したトナーが第１搬送部３１ａや第２搬送部３１ｂに戻されて、良好な画像形成が行えなくなったりするおそれがある。
【００４６】
このため、この実施形態における現像装置３０においては、図３に示すように、第１搬送部３１ａにおける現像剤Ｄの搬送方向上流側の軸受部３６ａ及び第２搬送部３１ｂにおける現像剤Ｄの搬送方向下流側の軸受部３７ａに、それぞれ軸受部３６ａ，３７ａ内に侵入した現像剤Ｄを振動させる振動手段４０を設け、この振動手段４０によりこれらの軸受部３６ａ，３７ａ内に侵入した現像剤Ｄを振動させて、現像剤Ｄ中におけるトナーが凝集するのを抑制すると共に、侵入された現像剤Ｄをこれらの軸受部３６ａ，３７ａ内から排出させて、前記の第１搬送部３１ａや第２搬送部３１ｂに戻すようにしている。
【００４７】
ここで、前記の振動手段４０として、この実施形態においては、図４に示すように、軸受部３６ａ，３７ａの外周にコイル４１を巻き付けると共に、軸受部３６ａ，３７ａの温度を検知する温度センサー４２を設け、この温度センサー４２によって検知された温度が所定温度になった場合には、この結果を制御装置４３に出力し、この制御装置４３により給電装置４４から前記のコイル４１に適当なタイミングで電流を流して、コイル４１において磁場を適当なタイミングで発生させるようにしている。そして、このように適当なタイミングで発生する磁場により、現像剤Ｄ中におけるキャリアを第１搬送部３１ａや第２搬送部３１ｂに戻す方向に振動させて、現像剤Ｄ中におけるトナーが凝集するのを抑制すると共に、侵入された現像剤Ｄをこれらの軸受部３６ａ，３７ａ内から排出させて第１搬送部３１ａや第２搬送部３１ｂに戻すようにしている。
【００４８】
また、前記のコイル４１に電流を流して、コイル４１による磁場を発生させるにあたっては、図５に示すように、軸受部３６ａ，３７ａにペルチェ素子等の熱電変換素子４５を設け、軸受部３６ａ，３７ａの温度が熱くなった場合に、この熱電変換素子４５において発生する電流を、制御装置４３によりコイル４１に適当なタイミングで流して、コイル４１において磁場を適当なタイミングで発生させるようにすることも可能である。
【００４９】
ここで、前記のようにコイル４１において磁場を発生させて、現像剤Ｄ中におけるキャリアを振動させるにあたっては、現像に悪影響を及ぼさないようにするため、現像動作を行っていない時点で、このような操作を行うようにすることが好ましい。
【００５０】
なお、この実施形態の現像装置３０においては、軸受部３６ａ，３７ａ内に侵入した現像剤Ｄを振動させるにあたり、磁力により軸受部３６ａ，３７ａ内に存在する現像剤Ｄに含まれるキャリアを振動させるようにしたが、軸受部３６ａ，３７ａ内に侵入した現像剤Ｄを振動させる振動手段４０はこのようなものに限定されない。例えば、図示していないが、前記のように軸受部や現像剤収容部を振動させて、軸受部内に存在する現像剤を振動させる振動手段や、超音波によって軸受部内に存在する現像剤を振動させる振動手段を用いることも可能である。
【００５１】
また、この実施形態の現像装置３０においては、現像剤Ｄが侵入しやすい袋穴状になった第１搬送部３１ａにおける現像剤Ｄの搬送方向上流側の軸受部３６ａ及び第２搬送部３１ｂにおける現像剤Ｄの搬送方向下流側の軸受部３７ａに振動手段４０を設けるようにしたが、第１搬送部３１ａにおける現像剤Ｄの搬送方向下流側の軸受部３６ｂや、第２搬送部３１ｂにおける現像剤Ｄの搬送方向上流側の軸受部３７ｂにも振動手段４０を設けることも可能である。また、現像剤Ｄが搬送されてくる現像剤Ｄの搬送方向下流側であって、特に、現像剤Ｄが侵入しやすい第２搬送部３１ｂにおける現像剤Ｄの搬送方向下流側の軸受部３７ａの部分にだけ、前記のような振動手段４０を設けることも可能である。
【符号の説明】
【００５２】
１  画像形成装置
１０  感光体ドラム
１１  帯電装置
１２  潜像形成装置
１３  回転ローラー
１４  中間転写ベルト
１５  一次転写ローラー
１６  第１のクリーニング装置
１７  二次転写ローラー
１８  給紙ローラー
１９  タイミングローラー
２０  第２のクリーニング装置
２１  定着装置
２２  排紙ローラー
３０  現像装置
３１  現像剤収容部、３１ａ  第１搬送部、３１ｂ  第２搬送部
３２  現像スリーブ、３２ａ  マグネットローラ
３３  第１の攪拌・搬送部材、３３ａ  回転軸、３３ｂ  羽根部材
３４  隔壁、３４ａ，３４ｂ  循環口
３５  第２の攪拌・搬送部材、３５ａ  回転軸、３５ｂ  羽根部材
３６ａ，３６ｂ，３７ａ，３７ｂ  軸受部
４０  振動手段
４１  コイル
４２  温度センサー
４３  制御装置
４４  給電装置
４５  熱電変換素子
Ｄ  現像剤
Ｓ  用紙
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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