(57)【要約】【課題】従来の問題を解決または緩和できる、特に封止効果の向上したカプセルを効率的経済的な仕方で提供する。【解決手段】飲料成分を容れるためのカプセルであって、飲料製造器具に挿入されるようにデザインされており、該飲料製造器具の中では、該カプセルから飲料を流し出すために圧力下の液体が該カプセルに入り、ここで、カプセルは、外周第一壁と、第１の端部で該外周第一壁を閉じている第二壁と、該第二壁と反対の第２の開放端部で該外周第一壁を閉じている第三壁を備え、該第一、第二および第三壁は、飲料成分を備える内部空間を取り囲み、該カプセルは、該カプセルと飲料製造器具との間の封止効果を達成するために封止部材を備え、該第一、第二および第三壁の少なくとも１つは、それ自体が該封止部材として働くように構成されている。【選択図】図８
2015044025.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
飲料成分を容れるためのカプセルであって、該カプセルは、飲料製造器具に挿入されるようにデザインされており、該飲料製造器具の中では、圧力下の液体が該カプセルに入って、該カプセルから飲料を流し出す、
ここで、カプセルは、外周第一壁と、第１の端部で該外周第一壁を閉じている第二壁と、および該第二壁と反対側の第２の開放の端部で該外周第一壁を閉じている第三壁とを備え、該第一、第二および第三壁は、飲料成分を備える内部空間を取り囲み、ここで、該カプセルは、該カプセルと飲料製造器具との間の封止効果を達成するための封止部材を備え、
該第一、第二および第三壁の少なくとも１つは、それ自体が該封止部材として働くように構成されていることを特徴とする、上記カプセル。
【請求項２】
該第一、第二および第三壁の少なくとも１つの壁は、それ自体が該封止部材として働くように寸法付けられている、請求項１に記載のカプセル。
【請求項３】
該封止部材は、各カプセル壁より外側に突き出ている、請求項１または２のいずれか１項に記載のカプセル。
【請求項４】
該封止部材として働くように構成されている該壁は、外表面を有しており、該外表面の少なくとも１部分は、操作中に飲料製造器具の該囲い部材との封止的係合を与えるように構成されている、請求項１〜３のいずれか１項に記載のカプセル。
【請求項５】
該封止部材は、該各カプセル壁により１つのピースに作られている、請求項１〜４のいずれか１項に記載のカプセル。
【請求項６】
該封止部材として働くように構成されている該壁は、弾性壁、例えば、弾性材料、例えばゴムまたは弾性的可塑材料から成る壁である、請求項１〜５のいずれか１項に記載のカプセル。
【請求項７】
該カプセルは、中空の封止部材を備えていない、請求項１〜６のいずれか１項に記載のカプセル。
【請求項８】
該封止部材として働くように構成されている該壁は、操作中に封止的効果を達成するように、飲料製造器具の囲い部材の少なくとも１つおよびカプセルホールダと弾力的に協働する、請求項１〜７のいずれか１項に記載のカプセル。
【請求項９】
該封止部材として働くように構成されている該壁は、操作中に封止効果を達成するように、飲料製造器具の囲い部材の少なくとも１つおよびカプセルホールダと協働するとき、可塑的に変形する、請求項１〜７のいずれか１項に記載のカプセル。
【請求項１０】
該封止部材は、個々のカプセル壁の外側表面に対して法線方向に変形されるように設計されている、請求項１〜９のいずれか１項に記載のカプセル。
【請求項１１】
該封止部材と個々のカプセル壁とは、該封止部材にかけられた外部圧力の影響の下で同時に一緒に変形するように設計されている、請求項１〜１０のいずれか１項に記載のカプセル。
【請求項１２】
該カプセルは、該封止部材として働くように構成されている該壁を含めて、回転対称的構成を有している、請求項１〜１１のいずれか１項に記載のカプセル。
【請求項１３】
該封止部材は、固い封止リング、例えば固く平坦な封止フランジである、請求項１〜１２のいずれか１項に記載のカプセル。
【請求項１４】
該封止部材は、外周状リッジを備えている、請求項１３に記載のカプセル。
【請求項１５】
抽出可能な製品を使用して摂取に適する所定量の飲料を用意するためのシステムであって、該システムは、
交換可能なカプセル、および
ある量の流体、例えば水を加圧下に該交換可能なカプセルへ供給するための流体供給器具および該交換可能なカプセルを保持するための収容器を備えている装置
を備え、
ここで、該交換可能なカプセルは、外周第一壁と、第１の端部で該外周第一壁を閉じている第二壁と、および該第二壁の反対側の第２の開放の端部で該外周第一壁を閉じている第三壁とを備えており、該第一、第二および第三壁は、飲料成分を備えている内部空間を取り囲んでおり、該カプセルは、該カプセルと該飲料製造器具との間に封止効果を達成するための封止部材を備えており、
該カプセルの該第一、第二および第三壁の少なくとも１つは、それ自体が該封止部材として働くように構成されていることを特徴とする、上記システム。
【請求項１６】
抽出可能な製品を使用して摂取に適する所定量の飲料を用意するための方法であって、以下の工程：
交換可能なカプセルを用意すること、
該交換可能なカプセルを保持するための収容器を備えている装置を用意すること、
該交換可能なカプセルを該収容器の支持表面と当接するように配置すること、ここで、該カプセルの１つの壁が、該カプセルと該飲料製造器具との間の流体不通封止を達成するように封止部材として働く、および
飲料を用意するために圧力下で流体を該抽出可能な製品へ供給すること、
を含む、上記方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、飲料成分を容れるためのカプセルに関しており、該カプセルは、飲料製造器具に挿入されるようにデザインされており、該飲料製造器具の中では、圧力下の液体が該カプセルに入って、該カプセルから飲料を流し出す。ここで、カプセルは、外周第一壁と、第１の端部で該外周第一壁を閉じている第二壁と、および該第二壁と反対側の第２の開放の端部で該外周第一壁を閉じている第三壁とを備え、該第一、第二および第三壁は、飲料成分を備える内部空間を取り囲み、該カプセルは、該カプセルと飲料製造器具との間の封止効果を達成するために封止部材を備える。
【背景技術】
【０００２】
欧州特許１７００５４８号（以下、「欧州特許‘５４８号」と称す）は、カップ様の基体および封かん箔部材を備えるカプセルを開示している。この公知のカプセルは、飲料製造器具への挿入のためにデザインされており、該飲料製造器具の中では、圧力下の液体が、カプセル内の成分と相互作用するために且つ該カプセルから飲料を排出するために該カプセルに入る。
【０００３】
欧州特許‘５４８号に従うと、操作中に、水の流れはカプセルの内部を通して実際に生じているのみであって、水は決して水注入器から環状の囲い部材とカプセル外部との間の間隙へそして該飲料製造器具の排出口へと流れることはできないことが保障されねばならない。欧州特許‘５４８号に従うと、公知のシステムにおいては、外部からカプセルへのいかなる水の流れも封止的係合によって阻止される。封止的係合は、環状部材（すなわちカプセルの側壁のフランジ様の縁）とカプセルホールダとの間の圧迫係合によって実現されている。
【０００４】
また、欧州特許‘５４８号に従うと、改善は、封止的係合が環状部材の内壁をゴム弾性材料で裏張りすることによって一層改善されることによると考えられうる。換言すれば、上記のアプローチによれば、封止的係合は、該飲料製造器具に固定または取り付けられた構造によって保証されている。
【０００５】
欧州特許‘５４８号は、そのような該飲料製造システムの液体入口と飲料排出側との間に置かれた封止的係合の改善を目的とする。この目的のために、欧州特許１７００５４８号は、封止的係合の弾力的部分を飲料製造器具からカプセルへ移すことを提案している。この利点は、封止の適切な機能が保障されうるように且つ如何なる衛生的問題も封止部材に生じえないように、いかなる弾力的封止部材もただ１回だけ（例えば、付属カプセルでのみ）使われることである。欧州特許１７００５４８号に従うと、カプセルは、飲料製造器具の囲い部材と（該飲料製造器具の）カプセルホールダとの間に封止効果を達成するために、カプセルの外表面上に専用の中空封止部材を備えている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、カプセルの改善を提供することを目的とする。特に本発明は、上述した問題を解決または緩和できるカプセルを提供することを目的とし、カプセルは効率的、経済的な仕方で生産されうる。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の１局面に従えば、これは請求項１の発明特定事項によって達成される。
【０００８】
好ましくは、該第一、第二、第三の壁の少なくとも１つは、それ自体が封止部材として働くように構成される。それ故に、該カプセルは、専用の中空封止部材を備える必要はない。この仕方で、カプセルの製作は、先行技術のカプセル製作が一般に要求するよりも少ないエネルギーと材料を使用して効率的な方法で実行されうる。なおまた、本発明は、特に、少なくとも１つのカプセル壁自身が封止部材として働きうるので、先行技術の解決策と比較して改良された封止効果を提供しうる。
【０００９】
本発明の１実施態様は、封止部材として働く壁を有しているカプセルを提供することが可能であり、該壁は該飲料製造器具の様々な部材間の封止効果を提供する。代替的には、例えば封止壁は該飲料製造器具のただ一つの（向き合う）部分との封止効果を提供するように配置されうる。
【００１０】
また、本発明の１局面は、請求項１４の発明特定事項によって特徴付けられる。有利には、抽出可能な製品を使用して摂取に適する所定量の飲料を用意するためのシステムであって、該システムは、
交換可能なカプセル、および
ある量の流体、例えば水を加圧下に該交換可能なカプセルへ供給するための流体供給器具および該交換可能なカプセルを保持するための収容器を備えている装置
を備え、
該交換可能なカプセルは、外周第一壁と、第１の端部で該外周第一壁を閉じている第二壁と、および該第二壁の反対側の第２の開放の端部で該外周第一壁を閉じている第三壁とを備えており、該第一、第二および第三壁は、飲料成分を備えている内部空間を取り囲んでおり、該カプセルは、該カプセルと該飲料製造器具との間に封止効果を達成するための封止部材を備えている。そして、好ましくは、該カプセルの該第一、第二および第三壁の少なくとも１つは、それ自体が該封止部材として働くように構成されている、上記システムを提供する。
【００１１】
また、本発明の１局面は、抽出可能な製品を使用して摂取に適する所定量の飲料を用意するための有利な方法であって、以下の工程：
交換可能なカプセルを用意すること、
該交換可能なカプセルを保持するための収容器を備えている装置を用意すること、
該交換可能なカプセルを該収容器の支持表面と当接するように配置すること、ここで、該カプセルの１つの壁が、該カプセルと該飲料製造器具との間の流体不通封止を達成するように封止部材として働く、および
飲料を用意するために圧力下で流体を該抽出可能な製品へ供給すること、
を含む、上記方法を提供する。
【００１２】
本発明は、図面を参照しつつ限定的でない実施例によってさらに説明されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】飲料を用意するためのシステムの実施態様の概略図である。
【図２】飲料を用意するためのシステムの代替的な実施態様の概略図である。
【図３】図３ａ〜３ｄは、カプセルの実施態様の概略図である。
【図４】図４Ａ及び４Ｂは、本発明の第１の実施態様に従うカプセルの実施例の概略図である。
【図５】本発明の第２の実施態様に従うカプセルの概略図である。
【図６】本発明の第３の実施態様に従うカプセルの概略図である。
【図７】本発明の第４の実施態様に従うカプセルの概略図である。
【図８】本発明の第５の実施態様に従うカプセルの概略図である。
【図９】本発明の第６の実施態様に従うカプセルの概略図である。
【図１０】本発明の第７の実施態様に従うカプセルの概略図である。
【００１４】
本願においては、同一または対応する特徴は、同一または対応する参照符号で指示される。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
図１は、抽出可能な製品を使用して摂取に適する所定量の飲料を用意するためのシステム（１０１）を示す。本システム（１０１）は、交換可能な第１のカプセル（１０２）および装置（１０４）を備えている。本実施例においては、該装置（１０４）は、該交換可能なカプセル（１０２）を保持するための収容器（１０６）を備えている。図１においては、該カプセル（１０２）と該収容器（１０６）との間に、明瞭のため隙間が描かれている。使用中に、該カプセル（１０２）は、該収容器（１０６）に接触して置かれうることが理解されるであろう。一般に、該収容器（１０６）は該カプセル（１０２）の形状に相補的な形状を有している。さらに該装置（１０４）は、ある量の流体、例えば水を、（例えば９バールの）圧力下で、該交換可能なカプセル（１０２）へ供給するための流体供給器具（１０８）を備えている。
【００１６】
本図面から分かるように、交換可能なカプセル（１０２）は、外周壁（１１０）、第１の端部（１１４）で該外周壁（１１０）を閉じている底（１１２）、および該底（１１２）の反対側の第２の端部（１１８）で該外周壁（１１０）を閉じている蓋（１１６）を備えている。外周壁（１１０）、底（１１２）および蓋（１１６）は、抽出可能な製品を備えている内部空間（１２０）を取り囲んでいる。
【００１７】
図１のシステム（１０１）は、カプセル（１０２）を刺し貫くことを意図した底貫通手段（１２２）を備えている。図１は、引き込まれた位置での底貫通手段（１２２）を示している。底貫通手段（１２２）が引き延ばされた位置にあるとき（図示されない）、入口開口部を通して流体を抽出可能な製品へ供給するために、カプセルの底（１１２）に入口開口部を作り出しうる。例えば、該貫通手段（１２２）は、それを通じて液体がカプセルへ供給されうる穴（１２６）を備えうる。図１のシステム（１０１）は、さらに蓋貫通手段（１２８）を備えており、該蓋貫通手段は、カプセル（１０２）の蓋（１１６）を刺し貫くことを意図して、突起物として具体化されている。例えば、蓋貫通手段（１２８）は、カプセルホールダ（１９０）の部分でありうる（図１、２を参照）。
【００１８】
図１に示されたシステム（１０１）は、１杯のコーヒーを用意するために、以下のように操作されうる。ここで、抽出可能な製品は、焙煎され且つ挽かれたコーヒーである（また欧州特許１７００５４８号の内容を参照）。操作中は、カプセル（１０２）は収容器（１０６）内に置かれる（図１参照）。収容器（１０６）とカプセルホールダ（１９０）は、それらの間にカプセル（１０２）を保持しうる。特に、収容器（１０６）とカプセルホールダ（１９０）は、カプセル保持状態になり、それらの間にカプセルを保持するために、相互に近づく方へ移動され、そして使用済みのカプセルを解放し、そして新しいカプセルを受け取るために、相互に離れるように移動されうる。
【００１９】
操作中に、カプセルが収容器（１０６）とカプセルホールダ（１９０）との間に保持されとき、底貫通手段は入口開口部を作るために、カプセル（１０２）の底（１１２）を刺し貫くように駆動される。流体（ここでは圧力下の湯）は、この入口開口部を通して、内部空間（１２０）内の抽出可能な製品に供給される。この湯は、コーヒー飲料を作るために、挽かれたコーヒーを濡らし且つ所望の物質を抽出するであろう。例えば、圧力下の湯を内部空間（１２０）へ供給する間に、カプセル（１０２）内部の圧力は上昇するであろう。この圧力の上昇は、蓋（１１６）を変形し、そして蓋貫通手段（１２８）に対して押し付けるであろう。圧力がある水準に達すると、蓋（１１６）の引裂強度を上回り、そして蓋は蓋貫通手段（１２８）によって破裂し、出口開口部を作るであろう。用意されたコーヒーは、この出口開口部（１３０）と収容器（１０６）の出口（１３２）を通ってカプセル（１０２）から流れ出、そして、入れ物、例えばカップ（図示されない）に供給されうる。
【００２０】
操作中に、特に、収容器（１０６）およびカプセルホールダ（１９０）が、互に近づく方向へ動かされ、これらの間にカプセル（１０２）を保持するときに、好ましくは、水流はカプセル（１０２）の内部を通じて実際に生じているのみであることが保障される。既知のシステムにおいては、カプセルの外側の水流は封止的係合によって止められ、該封止的係合は、収容器の環状部材とカプセルの側壁のフランジ様の縁とカプセルホールダとの間の締め付ける係合によって達成される。代替システムにおいては、カプセルは、飲料製造器具の囲い部材と該生産器具のカプセルホールダとの間の封止効果を達成するために、カプセルの外表面上に専用の中空封止部材を備える。
【００２１】
図２は、抽出可能な製品を使用して摂取に適する所定量の飲料を用意するためのシステム（１）の代替の実施態様を示している。本システム（１）は、交換可能なカプセル（２）および装置（１０４）を備えている。該装置（１０４）は、交換可能なカプセル（２）を保持するための収容器（１０６）を備えている。本実施例においては、該収容器（１０６）は、カプセル（２）の形状に相補的な形状を有している。図２においては、カプセル（２）と収容器（１０６）との間に、明瞭のために間隙が描かれている。使用中は、カプセル（２）は収容器（１０６）と接触するように置かれうることが理解されよう。装置（１０４）はさらに、圧力下である量の流体、例えば水を交換可能なカプセル（２）へ供給するための流体供給器具（１０８）を備えている。
【００２２】
図２に示されたシステム（１）においては、交換可能なカプセル（２）は、外周壁（１０）、第１の端部（１４）で該外周壁（１０）を閉じている底（１２）、該底（１２）の反対側の第２の端部（１８）で該外周壁（１０）を閉じている蓋（１６）を備えている。該外周壁（１０）と底（１２）と蓋（１６）とは、抽出可能な製品を備えている内部空間（２０）を囲む。本実施例においては、交換可能なカプセル（２）は、飲料の一回分、好ましくは１杯の飲料（例えば３０〜２００ｍｌの用意された飲料）を用意するのに適する抽出可能な製品の量を備えている。交換可能なカプセルは、したがって一回分のパックである。
【００２３】
図２のシステム（１）は、図１で示されたようなカプセル（１０２）を刺し貫くことを意図された底貫通手段（１２２）を備えうる。図２は、第１のカプセル（１０２）の底（１１２）に入口開口部（１２４）を作り出すことを意図された、引き延ばされた位置での底貫通手段を示している。１実施態様に従えば、カプセル（２）は、入口フィルタ（３４）（図３ａ〜３ｄ参照）を備えることができ、該入口フィルタ（３４）は、底貫通手段が引き延ばされた位置にあるときに、カプセル（２）が底貫通手段（１２２）によって刺し貫かれないで底（１２）が傷を受けないままであるように、底貫通手段（１２２）からある距離に配置されている。
【００２４】
図２においては、該貫通手段（１２２）は、それを通して流体が収容器（１０６）の内部空間へ供給されるところの穴（１２６）を備えている。流体、ここでは、例えば６バールを超える圧力下の湯が、抽出可能な製品から所望の物質を抽出するために、入口フィルタ（３４）を通してカプセル（２）の内部空間（２０）へ流れ込むであろう。上記抽出可能な製品は、本実施例においては、１杯分の飲料、ここではコーヒーを用意するために、本実施例においては、約４．５〜８グラム、例えば５〜６グラム（または例えば７グラム）の焙煎された且つ挽かれたコーヒーである。
【００２５】
このようにして、より一般に、図２の実施例においては、底（１２）は、入口フィルタ（３４）によって形成された入口領域を備え、そしてシステム（１）は、飲料を用意するための抽出可能な製品へ流体を供給するために、流体供給器具（１０８）が該入口領域と流体連絡状態にあるように配置される。
【００２６】
図２の実施例においては、外周壁（１０）は、実質的に硬い。該外周壁（１０）は、例えばプラスチック材料から成り、例えば射出成形、真空成形または熱成形などによって形成されうる。図２の実施例においては、底（１２）は外周壁と一体化されている。本実施例においては、入口フィルタ（３４）は、複数の入口開口部（２４）によって、底（１２）に形成されている。本実施例においては、複数の入口開口部（２４）は、実質的に底（１２）全体にわたって分布せられている。このようにして、流体は、複数の入口開口部（２４）を介して抽出可能な製品へ供給され、該流体は該抽出可能な製品をカプセル（２）の実質的に全断面にわたって濡らす。それ故に、抽出可能な製品への流体の非常に均一な供給が得られる。かくして、それを介して流体が抽出可能な製品を通して流れるところの優先的通路の生起の危険性は、非常に減少させられる。
【００２７】
別の実施態様に従えば、それを通して飲料がカプセル（１０２）から排出されるところの少なくとも１つの出口開口部（１３０）を作りだすために、カプセル（１０２）内の流体及び／又は飲料の圧力の影響下で、蓋（１１６）が蓋貫通手段（１２８）を十分に圧迫するとき、第１のカプセル（１０２）の蓋（１１６）を刺し貫くことを意図された蓋貫通手段（１２８）を図２のシステム（１）は備えうる。１実施態様に従えば、カプセル（２）は、それを通して飲料がカプセル（２）から排出されうるところの出口フィルタ（３６）を備えうる。この場合には、出口フィルタ（３６）は、好ましくは、カプセル（２）内の圧力の影響下で蓋貫通手段（１２８）によって刺し貫かれないように十分に高い引き裂き強度を有するように配置されている。代替的または付加的には、出口フィルタ（３６）は、カプセル（２）から出て行く飲料に対する十分に低い流れ抵抗を形成しうる。すなわち、出口フィルタ（３６）は、蓋貫通手段（１２８）によって刺し貫かれるための十分な力では蓋貫通手段（１２８）に対して押し付けられず、そして該蓋は傷つかないままである。それ故に、使用中にカプセル（２）が蓋貫通手段（１２８）によって刺し貫かれず、すなわち蓋（１６）は傷付かないままであるように、出口フィルタ（３６）は蓋貫通手段（１２８）に適合させられる。より一般的には、カプセル（２）が使用中に蓋貫通手段（１２８）によって刺し貫かれずそして蓋（１６）は傷付かないままでいるように、出口フィルタ（３６）および蓋貫通手段（１２８）は、相互に適合させられることが当てはまる。
【００２８】
図２の実施例においては、出口フィルタ（３６）（カプセル（２）の出口領域を形成し、それを通して飲料、ここではコーヒーがカプセルから排出されうる）は、多孔質のシート、例えばフィルタ紙によって形成されている。本実施例においては、蓋（１６）全体が、出口フィルタ（３６）として形成されている。図２の実施例においては、カプセル（２）は、第２の端部（１８）で外向きに延在している縁（３８）を備えており、該第２の端部において、蓋（１６）は、例えば、接着または溶接などによって、外向きに延在している縁（３８）へ取り付けられている。それ故に、本実施例においては、出口フィルタ（３６）、例えば、多孔質シートは、外向きに延在している縁（３８）へ取り付けられている。
【００２９】
本実施例においては、出口フィルタ（３６）は、カプセル（２）の第２の開放の端部（１８）の実質的に全体に及ぶ実質的に連続した流体透過性シートを形成する。したがって、流体はカプセル（２）から広い領域にわたって流れ出ることが出来る。それ故に、抽出可能な製品からの飲料の非常に均一な排出が得られる。このようにして、それを介して流体が抽出可能な製品を流れ通るところの優先的な通路の生起の危険性は、非常に減少させられる。
【００３０】
一般には、システム（１）のカプセル（２）の出口フィルタの複数のパラメータは、出口フィルタが貫通されまたは引き裂かれないように、例えば、刺し貫かれ又は裂かれないように十分に高い引裂強度を有する及び／又は十分に低い流れ抵抗を形成するように、選択されうる。蓋及び／又は出口フィルタは、破裂または裂かれることはないであろうが、蓋貫通手段に抗して変形しうることは理解されよう。出口フィルタ（３６）が、例えば、フィルタ紙で作られているとき、フィルタ紙の複数のパラメータ、例えば、密度、厚さ、及び／又はＰＥ（ポリエチレン）含有量は、十分に高い引裂強度を有し、及び／又は十分に低い流れ抵抗を形成している出口フィルタを提供するために、容易に選択されることができる。代替的には、出口フィルタ（３６）は、例えば、複数の出口開口部を備えた高分子フィルムによって形成されるとき、高分子体箔のパラメータ、例えば、密度、厚さ、出口開口部の数、出口開口部のサイズ及び／又は形状は、十分に高い引裂強度を有し及び／又は十分に低い流れ抵抗を形成している第３の壁を提供するために容易に選択されることができる。
【００３１】
図２の実施例においては、蓋貫通手段（１２８）は、蓋を刺し貫くために意図された鋭い歯型の点を有しているように示されている。代替的には、蓋貫通手段（１２８）は、例えば図２で点線で示されたように、尖っていない貫通面を有しうることが理解されよう。このような実施態様においては、カプセル（１０２）は、それにもかかわらず、例えば、蓋（１１６）がアルミニウム箔のシートで構成されているときに、尖っていない貫通手段（１２８）によって、刺し貫かれうる。システムのカプセル（２）の出口フィルタの複数のパラメータは、該出口フィルタが貫通されまたは引き裂かれないように、十分に高い引裂強度を有するように及び／又は十分に低い流れ抵抗を形成するように選択されうる。蓋貫通手段が鈍いときは、出口フィルタのパラメータは、これらの尖っていない貫通手段に適合するように選ばれうることが理解されよう。貫通手段が鈍いときには、出口フィルタが貫通されまたは引き裂かれないように十分に高い引裂強度を有すること及び／又は十分に低い流れ抵抗を形成することを保障しながら、出口フィルタは例えば蓋貫通手段が鋭利であるときよりも薄くてよい。
【００３２】
蓋貫通手段は、使用中に蓋がそれに対して当接するところの複数のリッジを備えることが可能である。そのような複数のリッジは、図２の点線で示されたような鈍い貫通手段（１２８）によって形成されうる。該リッジは、収容器（１０６）の表面部分（使用中は第２の開放端部（１８）を覆っている蓋（１６）の表面領域の部分と一致する）の、例えば少なくとも１０％、たぶん少なくとも２５％を占めることが可能である。したがって、使用中に蓋（１６）は第２の開放の端部（１８）を覆っている蓋（１６）の表面領域の部分の、例えば少なくとも１０％、好ましくは少なくとも２５％にわたるリッジによって支持されうる。既に示されたように、カプセル（１０２）の蓋（１１６）はそのようなリッジによって貫かれうるが、一方、システム（１）のカプセル（２）の出口フィルタ（３６）の複数のパラメータは、該出口フィルタが貫通されまたは引き裂かれないように、十分に高い引裂強度を有するように及び／又は十分に低い流れ抵抗を形成するように容易に選択されうる。蓋貫通手段がリッジを備えているとき、出口フィルタの複数のパラメータはそのような蓋貫通手段に適合するように選択されうることが理解されよう。
【００３３】
図２の実施例においては、リッジは鋭くないエッジを備えている。エッジの曲率半径は、例えば、１００、２００、５００μｍも考えられるけれども、本実施例においては、エッジの曲率半径は約５０μｍである。それにも関わらず、カプセル（１０２）は、例えば蓋（１１６）がアルミニウム箔のシートで構成されているときは、鈍い貫通手段（１２８）によって貫かれうる。蓋貫通手段が鋭利でないエッジを備えているとき、出口フィルタの複数のパラメータは、そのような蓋貫通手段に適合するように選択されうることが理解されよう。システムのカプセル（２）の出口フィルタの複数のパラメータは、該出口フィルタが貫通されまたは引き裂かれないように、十分に高い引裂強度を有するように及び／又は十分に低い流れ抵抗を形成するように選択されうる。
【００３４】
蓋貫通手段（１２８）のリッジは、蓋（１６）が当接する凸状の頂点を有することも可能である。したがって、蓋が使用中にリッジに対して押し付けられるとき、蓋がリッジによって支えられている表面領域は増加し、したがってリッジによって蓋にかけられた局部的な圧力は減少する。このようにして、蓋が使用中に裂けずに及び／又は破裂せずに且つ傷付かないままでいることを、容易な仕方で提供することが可能である。
【００３５】
図３ａ〜３ｄは、カプセル（２）の限定的でない別の実施形態を示す。
【００３６】
図３ａにおいては、底（１２）は、図２におけるように外周壁（１０）と一体化されている。入口フィルタ（３４）は底（１２）の複数の入口開口部（２４）によって形成される。出口フィルタ（３６）は、箔（４０）、例えば可撓性高分子箔によって形成され、複数の出口開口部（３０）を備えている。
【００３７】
図３ｂにおいては、出口フィルタ（３６）は、可撓性多孔質シート、例えばフィルタ紙によって形成されている。図３ｂにおいては、入口フィルタ（３４）はまた、可撓性多孔質シート、例えばフィルタ紙によって形成されている。本実施例においては、入口フィルタは内向きに延在している縁（４２）へ取り付けられている。本実施例においては、入口フィルタ（３４）は該内向きに延在している縁（４２）の内側へ取り付けられている。このことは、該縁の厚さがカプセル（２）の内部空間（２０）内に存在しないので、カプセル（２）の内容積を最大化する。
【００３８】
図３ｃにおいては、出口フィルタ（３６）は、図２および図３ｂと同様に、可撓性多孔質シート、例えばフィルタ紙によって形成されている。図３ｃにおいては、入口フィルタ（３４）はまた、可撓性多孔質シート、例えばフィルタ紙によって形成されている。本実施例においては、入口フィルタ（３４）は、該内向きに延在している縁（４２）の外側へ取り付けられている。したがって、圧力下の流体が入口フィルタ（３４）を内向きに延在している縁（４２）から引剥がす危険は低減される。入口フィルタ（３４）は底の外周端の上に覆いかぶさることが可能である。したがって、より広い表面領域が、入口フィルタ（３４）を底（１２）と外周壁（１０）とに取り付けるために利用可能であり、より強い接着をもたらす。
【００３９】
図３ｄにおいては、出口フィルタ（３６）は、箔（４０）、例えば可撓性のある高分子箔によって形成され、図３ａのように複数の出口開口部（３０）を備えている。図３ｄにおいては、入口フィルタ（３４）はまた、箔（４４）によって形成され、複数の入口開口部（２４）を備えている。
【００４０】
図３ａ〜３ｄの全ての実施態様において、出口フィルタは可撓性のシート状材料によって形成されている。より具体的には、図３ａ〜３ｄの全ての実施態様において、蓋は可撓性のシート状材料によって専ら形成されている。一般に、出口箔を引裂き及び／又は破裂から防ぐために、いかなる支持構造、例えば実質的に硬い格子（例えば出口箔の下流の）も、出口箔を支持するために必要とされないことが分かっている。
【００４１】
図３ｂ〜３ｄの全ての実施態様において、入口フィルタは可撓性のあるシート状の材料によって形成されている。より具体的には、図３ｂ〜３ｄの全ての実施態様において、入口領域は可撓性のあるシート状の材料によって専ら形成されている。一般的に、入口箔を引裂き及び／又は破裂から防ぐために、いかなる支持構造、例えば実質的に硬い格子（例えば入口箔の下流の）も、入口箔を支持するために必要とされないことが分かっている。
【００４２】
図３ａ〜３ｄの全ての実施態様において、出口フィルタは、その軸方向におけるカプセルの最外部の境界を形成する。
【００４３】
カプセル（２）は、示された実施態様のいずれか１つに従う任意の出口フィルタと組合されている、示された実施態様のいずれか１つに従う任意の入口フィルタを備えうることが理解されよう。図示されていないけれども、蓋は、出口開口部（３０）を備えた実質的に硬い壁を備えていることが可能である。
【００４４】
一般には、出口開口部（３０）または多孔質のシートの細孔は、該開口部（３０）または細孔の寸法がカプセル（２）内に抽出可能な製品、例えば挽かれたコーヒーを保持するために十分に小さいように寸法付けられている。また、一般には入口開口部（２４）または多孔質シートの細孔は、該開口部（２４）または細孔の寸法がカプセル（２）内に抽出可能な製品、例えば挽かれたコーヒーを保持するために十分に小さいように寸法付けられている。
【００４５】
一般には、入口開口部（２４）は、好ましくは底または箔（４４）の実質的に全表面にわたって、少なくとも該内向きに延在する縁（４２）によって規定された開口の実質的に全表面にわたって、分布せられる。任意的には、入口開口部（２４）はまた、該外周壁（１０）に、例えば第１の端部（１４）の近くの該外周壁（１０）の一部分に置かれる。このことは、カプセル（２）内の抽出可能な製品への流体の均一な供給を可能にする。
【００４６】
一般には、出口開口部（３０）は、好ましくは、蓋または箔（４０）の実質的に全表面にわたって、少なくとも該外向きに延在する縁（３８）によって規定された開口の実質的に全表面にわたって分布せられる。このことは、カプセル（２）内の抽出可能な製品からの飲料の均一な排出を可能にする。
【００４７】
図２と図３ａ〜３ｄの実施例においては、入口開口部（２４）および出口開口部（３０）は円形断面を有している。円形断面をもつ該開口部（２４、３０）は容易に製造される。任意的には、入口開口部（２４）の断面は、内部空間（２０）の方向へ次第に細く（狭く）なる。このことは、該入口開口部が、流体の噴流を内部空間（２０）へ入れるノズルとして働くという利点をもたらす。
【００４８】
入口開口部（２４）及び／又は出口開口部（３０）はまた、代替形状を有しうることが理解されよう。開口部（２４、３０）は、例えば、細長いスリットの形状を有しうる。好ましくは、該スリットの小さな寸法は、カプセル（２）内に抽出可能な製品を保持するように十分に小さい。
【００４９】
特別の実施態様においては、該スリットは、底の平面における舌の輪郭を規定するところの形状を有しうる。そして該スリットは、実質的にＵ字形、例えば半円形、馬蹄形、矩形またはＶ字形でありうる。このことは、舌によって輪郭を規定された該開口部を通る流体の流れの効果で、舌が、底の平面から離れるように曲げられうるという利点を有する。それ故に、流体のより大きい体積の流れが達成されうる。もし底が弾力性材料で作られているならば、流体の流れが止まると、該舌は底の平面へ戻り、したがって、飲料を用意（する前および）した後に抽出可能な製品がこぼれるのを防止するであろう。舌の輪郭を規定するスリットは必要に応じて変更して、蓋に適用されうることが理解されよう。
【００５０】
上記の実施態様に従うと、カプセル（２、１０２）は、好ましくは、外周第一壁（１０、１１０）、第１の端部で該外周第一壁を閉じている第二壁（１２、１１２）および該第二壁の反対側の第２の開放の端部で該外周第一壁を閉じている第三壁（１６、１１６）を備え、該第一、第二および第三壁は飲料成分を備える内部空間を取り囲んでいる。
【００５１】
別の実施態様（この別の実施態様は上述した実施態様、例えば図１、２、３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄの任意の実施態様の別の精密化でありうる）に従うと、カプセル（２、１０２）は、カプセル（２、１０２）と飲料製造用具（１０４）との間の封止効果を達成するために封止部材を備えている。この目的のために、有利には、本発明は、それ自体が封止部材として働くように構成された、該第一、第二および第三壁の内の少なくとも１つを備えている。この仕方で、非常に耐久性のあるカプセルが効率的経済的方法で生産されうる。そのうえ、独立した別の（例えば、中空の）封止部材の適用は避けられうる。
【００５２】
別の実施態様においては、封止効果は、操作中に（該装置が飲料を用意するために、カプセル内の抽出可能な製品へ圧力下で流体を供給するとき）、水流はカプセルの内部を通じて実際に生じているのみであることを保障しうる。封止効果は、欧州特許１７００５４８号のように、環状部材とカプセルホールダとの間で達成されうるが、このことは必ずしも必要ではない。
【００５３】
封止部材として働く壁は様々な仕方で構成されうる。本発明の幾つかの有利な限定的でない実施例は、図４から９までに描かれており、より詳細に以下で説明されるであろう。
【００５４】
例えば、第一壁のみ、第二壁のみまたは第三壁のみであってもそれ自体が、封止部材を提供するように構成されうる。代替的には、第一壁、第二壁及び／又は第三壁の組合せは、封止部材として働くように構成されうるであろう。例えば、１実施態様においては、第一壁、第二壁及び第三壁の少なくとも２つが、一体として作られ、そしてまた封止部材として働くことができる。
【００５５】
第１の好ましい実施例においては、該第一、第二および第三壁の少なくとも１つは、それ自体が封止部材として働くように寸法付けられうる。例えば、１以上のカプセルの壁が、カプセルが該装置の収容器（２、１０２）内の操作位置に保持されるときに、該装置の１以上の対向する壁と封止的に係合するように寸法付けがなされうる。
【００５６】
カプセルが中空の封止部材を備えていないが、しかし例えばしっかりした封止部材を備えるケースにおいて良好な結果が得られうる。このような仕方で、一層信頼性がありかつ耐久性がある構成が得られうる。
【００５７】
また、封止部材として働くように構成されている壁は、外表面の少なくとも一部分が、操作中に飲料製造用具（１０４）の封止部材と封止的係合を提供するように構成されているところの外表面を有することが可能である。
【００５８】
好ましくは、封止部材は、例えば同じ製造工程によって個々のカプセル壁と一体として作られている。また、有利には、封止部材として働くように構成されている壁は、弾性的な壁、例えば、しなやかな材料または弾力性材料、例えば、ゴムまたは弾性的プラスチック材料から成る壁でありうる。
【００５９】
さらに、１実施形態に従えば、封止部材として働くように構成されている壁は、操作中に封止効果を奏するように、飲料製造器具（１）の囲い部材およびカプセルホールダの少なくとも１つと弾力的に協働する。代替的には、封止部材として働くように構成されている壁は、操作中に封止効果を奏するように、飲料製造器具の囲い部材およびカプセルホールダの少なくとも１つと協働するときに、可塑的に変形する。
【００６０】
例えば、本発明に従うカプセルは、抽出可能な製品を使用して摂取に適する所定量の飲料を用意するためのシステムの一部分でありえて、該システムはまた、ある量の流体、例えば水を少なくとも６バールの圧力下でまたは該圧力を作りながら該交換可能なカプセルへ供給するための流体供給器具および該交換可能なカプセルを保持するための収容器を備えている該装置（１０４）を備えている。
【００６１】
カプセルの使用は、抽出可能な製品を使用して摂取に適する所定量の飲料を用意するための方法を含むことができ、該方法は、少なくとも以下の工程；（交換可能な）カプセルの１つの壁を該装置（１０４）の該収容器（１０６）の支持表面と当接するように配置すること、ここで、該カプセルの該壁が、該カプセルと該飲料製造器具（１０４）との間の流体不通封止を達成するように、好ましくは封止部材として働く、を含んでいる。
第１の限定的でない実施例
【００６２】
図４Ａは、本発明の別の実施態様に従うカプセル（２０２）を表示している。例えば、カプセル（２０２）は、図１で示されたカプセルの代替でありうる。図４のカプセル（２０２）は、外周壁（２１０）および底（２１２）（これらは好ましくは相互に一体として作られている）を含む。その上に、本実施例は蓋（２１６）を含む。好ましくは、カプセル（２０２）は回転対称な構成を有する。
【００６３】
例えば、カプセルは、蓋（２１６）が該装置（１０４）の蓋貫通手段（１２８）によって刺し貫かれるように構成されうる。代替的には、蓋（２０４）は、操作中に蓋貫通手段（１２８）によって刺し貫かれないように、例えば図２、３ａ〜３ｄに示されたカプセルの蓋に類似または同一の蓋のように構成されうる。また、カプセル（２０２）は、操作中にその底（２１２）が底貫通手段（１２２）によって刺し貫かれるように構成されうる。１実施例として、図４に示されたカプセルの底（２１６）は、図１で示されたカプセルの底（１６）、または代替的に、図２、３ａ〜３ｄのいずれかに示されたカプセルの底（１６）と同じように構成されうる。
【００６４】
図４の実施態様においては、好ましくは、外周壁（２１０）および底（２１２）の両方とも、しなやかな弾力的材料、例えばゴム様のプラスチックで作られている。特に、図４のカプセルの実施態様（２０２）は、外周第一壁（２１０）それ自体が封止部材として働くように構成されている点で図１に示されたカプセルとは異なっている。例えば、該壁（２１０）は、封止部材として働くように構成されることができ、且つ操作中は封止効果を達成するように囲い部材（１０６）の少なくとも１つおよび飲料製造器具（１）のカプセルホールダ（１９０）と弾力的に協働しうる。
【００６５】
例えば、図４Ｂに示されているように、カプセル（２０２）の操作は、特に、該壁が、該装置（１０１）の収容器（１０６）に対して封止として働くように、該外周壁（２１０）の変形を含んでいる。例えば、カプセル（２０２）と収容器（１０６）との間の流体流の経路が完全に遮断されうるように、該外周壁（２１０）は、収容器（１０６）と堅固に係合するために、外向きに押されまたは曲げられうる。
【００６６】
カプセル（２０２）の弾性部分の変形は、様々な仕方で、例えばカプセル（２０２）と装置（１０４）との間の機械的な相互作用によって、操作中に収容器とカプセルへ供給される流体の静水圧によって、またはその両方によって達成されうる。
【００６７】
例えば、１の別の実施態様に従うと、カプセルの壁（２１０）の外向きの変形は、収容器（１０６）を閉じることの結果として、すなわち、カプセルホールダ（１９０）およびカプセル（２０２）を相互の方向へ（カプセル保持状態へ）動かすことによって、装置（１０１）によってカプセルにかけられる圧力によって達成されうる。例えば、カプセル（２０２）がホールダ（１９０）と収容器（１０６）との間に保持されているとき（そしてホールダ（１９０）と収容器（１０６）は相互の方向へ、すなわちカプセル保持状態へと動かされたとき）、カプセル（２０２）は、収容器（１０６）によって（軸方向に）圧縮されるように寸法付けられうる。図４Ａにおいては、矢印Ｒは（例えば、収容器（１０６）とホールダ（１９０）の相互の方向への移動の間）装置（１０４）によってかけられる力を図式的に示しており、該力はカプセル（２０２）の先端軸方向圧縮を提供するようにカプセルに働く（例えば、収容器（１０６）とホールダ（１９０）が互いの方向に動くときに）。
【００６８】
図４Ａ、４Ｂに示されたように、カプセルの圧縮は、外周壁（２１０）の外方向への曲げ（矢印Ｑで示される）および蓋（２１６）と底（２１２）の両方の軸方向への動きを含みうる。例えば該圧縮は、外周壁（２１０）を（例えば、実質的に円錐形から）一層曲がった形状（断面で見られるとき）例えば、より半球状または回転放物面へ変形させることができる。また圧縮は、外周壁（２１０）の外表面が、収容器（１０６）の内表面に対して少なくとも部分的に押し付けられることをもたらす。
【００６９】
さらに、弾性的なカプセル壁の曲げは、操作中にカプセル（２０２）の底（２１２）を刺し貫きうる底貫通手段（１０８）によって達成されうる。例えば、底貫通手段（１０８）は、操作中にカプセル底（２１２）との係合（および移動または変形）によって、上述した外周壁の外方向への変形を助けうる。１実施例として、この目的のため、カプセル底（２１２）は、摩擦を利用して、ある距離（比較的短い）にわたって軸上、内方向へ（反対の蓋（２１６）の方向へ）動くように、カプセル底（２１２）は、底貫通手段（１０８）と協働するように構成されうる。さらに別の実施態様においては、封止効果を実現するための外周壁（２１０）の変形は、底貫通手段とカプセル部分との間の相互作用に全面的に基づきうる。
【００７０】
実施態様に従えば、操作中にカプセル（２０２）は、圧縮がカプセル（２０２）の内容積の減少をもたらすように圧縮されるように構成されている。この容積減少は、カプセルの内容物（例えば抽出可能な製品）の圧縮へと導くことができ、一層向上された強い味覚と構成を有する抽出された飲料をもたらしうる。
【００７１】
また、代替的な実施態様に従うと、カプセル（２０２）は、圧縮がカプセル（２０２）の内容積の増加をもたらすように圧縮されるように構成される。例えば、容積増加は、操作中にカプセルの内容物（例えば抽出可能な製品）の曝気に導くことができ、一層デリケートな味わいおよび、例えば、製品の圧縮を利用して得ることができた構成とは違った別の構成を有する抽出された飲料をもたらしうる。
【００７２】
さらに別の実施態様においては、カプセル（２０２）は、操作中に圧縮されるように構成されうるが、ここでは、この圧縮がカプセルの内部空間（２２０）の容積変化へと実質的には導かない。依然としてこのケースで、例えば、カプセル（２０２）の外部体積は、装置（１０４）との所望の封止効果を達成するために、圧縮により変化しうる。限定的でない実施例においては、カプセル（２０２）（特にカプセル（２０２）の外部）が変形されるとき、カプセルの内部空間（２２０）が容積を実質的に変えないように、カプセル（２０２）の内容物は圧縮に対抗しうる。１実施例として、このことは、ぎっしり詰められた抽出可能な製品、例えば、ぎっしり詰められた焙煎され挽かれたコーヒーで十分に充填されたカプセルによって達成されうる。
【００７３】
また、カプセルの封止壁（本実施例においては外周壁（２１０）である）の変形は、（図４Ａの矢印Ｈによって概略的に示された）静水圧の部分的または全面的な結果でありうる。１例として、圧力下でカプセルへ供給される流体は、可撓性の外周壁（２１０）を外向き（矢印Ｑ参照）に変形でき、（収容器の内表面とで）所望の封止効果をもたらす。
【００７４】
図４の代替的な実施例においては、カプセルの外周壁（２１０）のみが、しなやかな弾力性材料で作られ、カプセル底（２１２）はそれ以外の構成（例えば、堅固な構成）を有しうる。例えば、カプセル（２０２）の底（２１２）は、弾性の外周壁（２１０）の材料とは異なった材料で作りうる。
第２の限定的でない実施例
【００７５】
図５は本発明の別の実施態様（３０２）を表示している。図５に従う実施態様（３０２）は、図４に従う実施態様（２０２）の特徴の全てまたは部分を備えている。
【００７６】
また、第２の実施態様に従うカプセル（３０２）は、図１に示されたカプセルの１つの代替でありうる。図５のカプセル（３０２）は、外周壁（３１０）および底（３１２）を備えている。その上、本実施例は蓋（３１６）を備えている。さらに、１例として、図５で示されたカプセル（３０２）の底（３１６）は、図１に示されたようなカプセルの底（１６）と同一に構成されうる。
【００７７】
上述した実施態様におけるように、本カプセル（３０２）は、蓋（３１６）が該装置（１０４）の蓋貫通手段（１２８）によって刺し貫かれうるように構成されうる。しかし、好ましくは、蓋（３１６）は、操作中に蓋貫通手段（１２８）によって刺し貫かれないように構成されうる。図面から分かるように、好ましくは、蓋（３１６）は出口フィルタを備え、かつ複数の出口開口部または細孔（３３０）を備えている。
【００７８】
図５の実施例においては、有利には、蓋は封止部材として働くように構成される。この目的のために、特に、蓋（３１６）は個々の外向きに延在する縁（フランジ）（３３８）を備え、好ましくは蓋（３１６）と一体的に作られている。本封止縁（３３８）は、個別のカプセルの蓋（３１６）の外表面に対して実質的に法線方向に少なくとも変形されるようにデザインされている。
【００７９】
別の実施態様に従うと、蓋（３１６）（および個々の封止縁（３３８））は例えば弾性材料、例えばゴムまたは弾性プラスチック材料で作られている弾性壁である。また、図５に示されたように、封止縁（３３８）は、蓋（３１６）の固い部分である（すなわち、封止縁（３３８）はフィルタ開口部を含まない）。好ましくは、（封止部材として働く）該縁（３３８）は、固くしっかりした封止リング、例えば、固い平らな封止フランジである。この実施態様においては、該縁（３３８）は、カプセル（３０２）の中心線に対して半径方向に延在している、平らで平行な外側リング状の表面を含んでいる。
【００８０】
例えば、該一体化され平らな縁（３１６）は、操作中に収容器（１０６）とカプセルとの間の流体流の経路の遮断を提供するように、収容器（１０６）（の環状部分）とカプセルホールダ（１９０）との間で圧縮されるように構成されうる。
【００８１】
一実施態様に従えば、蓋（３１６）は、好ましくは、操作中に（すなわち、圧力下の流体がカプセルへ供給されるとき）引き裂かれ及び／又は破裂しないように構成される。さらに、蓋（３１６）は、それに働いている流体圧力の下で、操作中に外向きに変形することが考えられる。例えば、蓋（３１６）の外向きの変形は、出口開口部（３３０）の増加をもたらしうる。好ましくは、個々の蓋（３１６）が操作中に流体圧力によって変形されるとき、各開口部（３３０）（または細孔）が抽出可能な製品、例えば挽かれたコーヒーをカプセル（３０２）内に保持しうるように、出口開口部（３３０）は構成されている。
第３の限定的でない実施例
【００８２】
図６は、カプセル（４０２）の第３の限定的でない実施例を表示する。本実施例においては、カプセル（４０２）の底（４１２）は、カプセルと飲料製造器具（１０４）との間の封止効果を達成するための封止部材として働くように構成されている。本カプセルはまた、外周壁（４１０）および（例えば出口開口部（４３０）を有する）出口フィルタ（４３６）を提供する蓋（４１６）を備えている。
【００８３】
図６に示された実施態様は、底（４１２）が該装置（１０４）の底貫通手段（供給器具）（１０８）によって刺し貫かれないように構成されている点で図４に示された実施態様とは異なっている。本目的のために、（第１の端部で該外周第一壁（４１０）を閉じている）底（４１２）は部分的に中空の構成を有している。
【００８４】
特に、底（４１２）は、流体受け領域（４１２Ａ、４１２Ｂ）を取り囲んでいる第一底部分（４１２Ｕ）および第二底部分（４１２Ｌ）を含む。該流体受け領域は、該供給器具（１０８）が引き延ばされた位置にあるときは、該供給器具（１０８）を受け取るように（中央）開口部（４１２Ａ）である第１部分（４１２Ａ）を有している。流体受け領域の第２部分（４１２Ｂ）は、供給器具（１０８）から受けられた流体を、該第二底部分（４１２Ｕ）にわたって分配するように構成されている。該第二底部分（４１２Ｌ）は、カプセル（４０２）の内部空間（４２０）内へ流体を供給するために、入力フィルタとして働く。例えば、該第二底部分（４１２Ｕ）の構成それ自体は、図３ａ、３ｂ、３ｃまたは３ｄの実施態様のカプセル底（１２）の構成と同一または類似でありえ、またはそれ以外の別の構成を有しうる。
【００８５】
好ましくは、カプセル底（４１２）の少なくとも第一（外側）部分（４１２Ｕ）は、操作中に封止効果を達成するために、封止部材として働くように、すなわち飲料製造器具の囲い部材と弾力的に協働するように構成されている。例えば、第一底部分（４１２Ｕ）は弾性の好ましくは弾力的な材料、例えばゴムまたは弾性プラスチック材料で構成しうる。１例として、カプセル（２０２）がホールダ（１９０）と収容器（１０６）との間に保持されているとき（そしてホールダ（１９０）と収容器（１０６）は相互の方向へ、すなわちカプセル保持状態へ動かされたとき）、第一底部分（４１２Ｕ）は、収容器（１０６）によって（軸方向に）圧縮されるように寸法付けられうる。
第４の限定的でない実施例
【００８６】
図７は、カプセル（５０２）の一層好ましい第４の実施例を表示している。本実施例は、比較的低価格で、操作中の信頼しうる封止および一層向上された飲料製造を提供できる。図７に示された実施態様は、図３ａに示された実施例に類似しているが、カプセル（５０２）が（個別の一体化された縁部分（５３８）を介して）封止部材として働いている蓋（５１６）を備えている点で、その実施例とは少なくとも異なっている。例えば、蓋（５１６）は、図５に示された第２の実施例の蓋（３１６）と同一または類似に構成されうる。図７の実施例においては、カプセルは、操作中に供給器具（１０８）によって刺し貫かれないところの底（１２）を備え、上述した利点をもたらしうる。蓋（５１６）および底（１２）の両方とも、様々に異なった仕方（その中の幾つかは上で更に説明された）で構成されうる。
第５の限定的でない実施例
【００８７】
図８は、カプセル（６０２）の別の実施例を表示している。図８に示された実施態様は、図３ｄで示された実施例に類似しているが、カプセル（６０２）が（個々の一体化されたリング状の固い封止部分（６３８）を介して）封止部材として働いている外周壁（６１０）含んでいる点でこの実施例とは少なくとも異なっている。第６の実施態様においては、外周壁（６１０）の封止部材（６３８）は、該個別の壁から（例えば径方向に）突出している。特に、封止部材（６３８）および個別のカプセル壁（６１０）は、例えば該装置の収容器（１０６）によって封止部材へ加えられた外からの圧力の影響の下に、同時に一緒に変形されるようにデザインされうる。
【００８８】
例えば、外向きに突出する封止部分（６３８）および外周壁（６１０）は、同じ材料、例えば弾性材料、より特別にはゴムまたはゴム様（プラスチック）材料から一体に作られうる。図８から分かるように、例えば、外向きに突出する封止部分（６３８）は、外周壁（６１０）の軸方向端部分から空間的に隔たっている。例えば、該封止部分（６３８）は外周壁（６１０）の軸中心にまたはその近くに置かれうる。代替的実施態様においては、外周壁（６１０）の該封止部分（６３８）は、カプセルの底部分にまたはその近くに置かれうる。
第６の限定的でない実施例
【００８９】
図９はカプセル（７０２）の第６に実施例を表示している。本実施例は図８に示された実施態様の代替案を提供する。図６におけるように、図９のカプセルの実施態様（７０２）は、該カプセルと該飲料製造器具（１０４）との間に封止効果を達成するために、封止部材として働くように構成されているところの底（７１２）を備えている。本カプセルはまた、外周壁（７１０）、および出口フィルタ（７３６）を提供しうる蓋（７１６）を備えている。
【００９０】
図９に示された実施態様の底（７１２）（該底は第1の端部で外周第一壁（７１０）を閉じている）は、部分的に中空の構成を有している。
【００９１】
特に、底（７１２）は、外周底部分（７１０Ａ）と共に、流体受け領域（７１２Ａ）を取り囲んでいる第一底部分（６１２Ｕ）および第二底部分（７１２Ｌ）を含んでいる。例えば、外周壁（７１０）の部分は、該中空の底（７１２）の外周底部分（７１０Ａ）を提供しうる。
【００９２】
該カプセルの底（７１２）の流体受け領域（７１２Ａ）は、供給器具（１０８）が引き延ばされた位置にあるとき、該供給器具（１０８）を受け取りうる。流体受け領域（７１２Ａ）はまた、流体を供給器具（１０８）から受けた流体を、第二底部分（７１２Ｕ）全体に分配する。図６の実施例のように、第二底部分（７１２Ｌ）は、抽出可能な製品を容れている該空間（７２０）へ流体を供給する入口フィルタとして働く。
【００９３】
図９の実施態様においては、好ましくは、カプセル底（７１２）の少なくとも第一（外側）部分（７１２Ｕ）は、操作中に飲料製造器具の囲い部材と封止的に係合することによって、封止部材として働きうる。例えば、第一底部分（７１２Ｕ）は、弾性の、好ましくは弾力的材料、例えばゴムまたは弾性プラスチック材料で構成されうる。図９に、矢印Ｇで示されているように、弾力的部分（７１２Ｕ）は、該底（７１２）中へ圧力下で供給された流体によって、外向きに（少なくとも半径方向に）押されうる（各静水圧は、図９で矢印Ｈによって概略的に示されている）。
【００９４】
本実施例においては、中空底（７１２）は、カプセル底から該装置の収容器（１０６）へ流体が流出するのを防ぎまたは緩和するための流体流阻止構造を含む。例えば該阻止構造は、該第一（外側）底部分（７１２Ｕ）から第二（内側）底部分（７１２Ｌ）の方へ延在して、次第に細くなるまたは円筒状のスリーブ（７８８）を含みうる。好ましくは、該阻止構造は、比較的僅かの隙間または隙間なく、上述した流体分配器具（１０８）を受け取るように寸法付けられている。該スリーブ（７８８）の半径方向に外側の表面および外周壁部分（７１０Ａ）の内側表面は、操作中に（底に供給された）圧力をかけられた流体を受け取る領域を取り囲みうる。得られた流体圧力は、該スリーブ（７８８）と外周壁の部分（７１０Ａ）とを（半径方向に）離すように強制することができ、好ましくは、外周壁の部分（７１０Ａ）を、該装置（１０４）の内側表面に対して押し付けられるように、および好ましくは、また該スリーブ（７８８）を流体供給器具（１０８）に対して（周りに）押し付けるようにうする。このようにして、向上された封止効果が得られる。
第７の限定的でない実施例
【００９５】
図１０は、本発明の別の実施態様（８０２）を表示している。例えば、図１０に従う実施態様（８０２）は、図５に従う実施態様（３０２）の特徴の全てまたは部分を含んでいる。また、第７の実施態様に従うカプセル（８０２）は図１に示されたカプセルの代替案でありうる。
【００９６】
特に、図１０のカプセル（８０２）は外周壁（８１０）および底（８１２）を含む。さらに、本実施例は、蓋（８１６）を含む。図１０の実施例においては、代替的に、外向きに延在する（リング様の）縁（フランジ）（８３８）は、封止部材として働くように備えられる。任意的に、該縁（８３８）は、該蓋（８１６）と一体として作られうる。好ましくは、該縁（８３８）は、外周壁（８１０）と一体として作られる。好ましくは、該縁（８３８）は、外周壁（８１０）と同一の材料で作られる。
【００９７】
本カプセル縁（８３８）は、比較的厚い部分（８３８Ａ）（リッジ）を備え、例えば該部分は（各カプセル蓋（８１６）の外表面に対して法線方向Ｎに測られたとき）該縁の隣接部分（８３８Ｂ）よりも厚い。本実施例においては、該リッジ部分（８３８Ａ）は、外周壁（８１０）の先端部に隣接して延在し、（該リッジ部分の厚みよりも薄い厚みを有している）第２の縁部分（８３８Ｂ）は該リッジ部分（８３８Ａ）の周りに延在している。代替的には、該リッジ部分（８３８Ａ）は、外周壁（８１０）の先端部から半径方向に隙間を空けられうる。該リッジ部分（８３８Ａ）の半径方向幅は、該縁の残りの部分（８３８Ｂ）の半径方向幅とおよそ同じでありえ、または半径方向幅より小さい若しくは大きい（例えば、約１〜９９％の範囲で小さい若しくは大きい）ことも可能である。
【００９８】
該リッジ部分（８３８Ａ）の厚さは、本実施例においては一定である。例えば、該リッジ部分（８３８Ａ）の厚さ（上記法線方向Ｎに測られた）は、第２縁部分（８３８Ｂ）の厚さ（上記法線方向Ｎに測られた）よりも０．１ｍｍまたはそれ以上に厚いことが可能である。別の限定的ではない実施態様においては、該２つの（例えば、該部分（８３８Ａ）および（８３８Ｂ）の）厚みの間の差は、０．１〜１ｍｍの範囲でありうる。
【００９９】
別の実施例においては、使用前に第２縁部分（８３８Ｂ）の厚さは、約０．２ｍｍでありうる。本ケースにおいては、好ましくは、該リッジ部分（８３８Ａ）の厚さは、０．５ｍｍ未満、より好ましくは０．４１ｍｍ未満、例えば０．３５ｍｍ未満である。
【０１００】
こうして、１実施態様においては、図１０に示されたカプセルは、カップの外方向に延在している単一の実質的に同心の外周状リッジ（８３８Ａ）を備えうる。別に実施態様においては、該リッジ（８３８Ａ）は外周壁（８１０）と同じ材料で作られうる。
【０１０１】
本封止縁部分（８３８Ａ）は、各カプセル蓋（８１６）の外表面に対して実質的に法線方向に少なくとも変形されるようにデザインされうる。別の実施態様に従うと、全封止縁（８３８）は、例えば弾性材料（例えばゴムまたは弾性プラスチック材料）で作られた弾性部分である。別の実施態様においては、該封止縁（８３８）は、封止効果を実現するために、操作中に圧縮される例えば塑性変形可能な材料で作られた非弾性変形部分である。好ましくは、（封止部材として働いている）該縁（８３８）は、固くしっかりした封止リング、例えば固い平らな封止フランジである。
【０１０２】
また、例えば、該リッジ部分（８３８Ａ）は、収容器とカプセルとの間の流体流れ経路の遮断をするために、操作中に収容器（１０６）（の環状部分）とカプセルホールダ（１９０）との間で圧縮されるように構成されうる。
【０１０３】
図１０においては、該２つの縁部分（８３８Ａ、８３８Ｂ）の上側表面（該表面は該蓋（８１６）の外表面から遠ざかる方向に向けられている）は、互に対して且つ該蓋の外表面に対して平行に延在する。しかし、このことは本質的ではない。例えば、１の代替的実施態様においては、該縁部分（８３８Ａ）は、（断面で見られるときは）カーブした形状を有している上側表面、または（断面で見られるときは）他方の縁部分（８３８Ｂ）の上側表面との角度が約１０〜８０度、例えば３０〜６０度の範囲に含まれるような表面を備えうる。
【０１０４】
図１０に示されたように、カプセル（８０２）の様々な別の実施態様が意図される。例えば、該カプセルは、リッジ部分を備えることができ、該リッジ部分は第１リッジ部分から隙間を空けられており、より薄い縁部分はそれら（該リッジ部分と第１リッジ部分と）の間に取り囲まれている。また、１の代替的実施態様においては、該カプセルは、該縁の外側周辺に沿って延在しているリッジ部分を備えうる。
【０１０５】
上に記載された例示的な実施態様は、先行技術のカプセルおよび各飲料製造システムを超える顕著な向上を提供する。該第一、第二および第三壁の少なくとも１つは、それ自体が封止部材として働くように構成される故に、該カプセルは、専用の中空封止部材を必ずしも備える必要はない。さらに、本発明に従うカプセルの実施態様は、比較的少ないエネルギーと材料を使って非常に効率的に製作されうる。また、特定の実施態様は、圧縮可能なまたは別の仕方で変形するカプセル壁を備え、該カプセル壁は封止壁として働き、該壁は飲料抽出工程自体の向上を提供しうる。例えば、封止部材が、カプセル壁の一体的部分であるところの固いリング状部材であるケースにおいては、比較的に良好な結果が達成されうる。
【０１０６】
上述した明細においては、本発明は、本発明の実施態様の特定の実施例を参照して記載されてきた。しかし、添付された請求項で述べられている本発明の広い精神と範囲から離れることなく、様々な別の実施態様や変更が作られうることは明らかであろう。
【０１０７】
請求項においては、括弧の間に入れられた如何なる参照符号も、請求項を制限するものとして解釈されるべきではない。用語「備える」は、請求項に列挙された以外の特徴または工程の存在を除外するものではない。さらに、用語「１つの」は「ただ１つ」に制限して解釈されるべきではなく、むしろ、「少なくとも１つ」の意味に使われ、かつ複数を除外していない。特定の手段が相互に異なる請求項の中で言及されているという単なる事実は、これらの手段の組合せが利益をもたらすように使えないということを意味しない。
【０１０８】
また、例えば、該カプセルの種々の部分は種々の材料で作られうる。代替的実施態様においては、封止部材として働く壁または壁部分は、弾性材料、例えばゴムまたは弾性プラスチック材料で作られうる。また、封止部材として働く壁は、例えば金属、例えば金属箔の１以上の層で作られうる。さらに、封止部材として働くように構成された壁は、弾性材料と金属材料の組合せ、例えば１以上の弾性層および１以上の弾性プラスチックで作られた壁を含みうる。
【０１０９】
一層好ましい実施態様においては、封止部材として働く壁（または複数の壁）は、少なくとも１つの外側弾性層（例えばゴムまたはゴム様の材料で構成される）および異なる材料（例えば金属箔）で作られた少なくとも１つの内側層とを含みうる。１実施例として、該カプセルは、飲料成分を容れる第１の堅固なカプセル部分と、封止部材として働くために該第１の部分に接続された第２のカプセル部分を備えうる。
【０１１０】
また、１実施態様に従うと、封止効果の一層の向上のために、カプセル、例えば封止部材として働きうる壁が、撥水性物資、例えば、テフロン（登録商標）のコーティングまたは層を備えうる。
【符号の説明】
【０１１１】
１、１０１          システム
２、１０２          （交換可能な）カプセル
１０４              装置
１０６              収容器
１０８              流体供給器具
１０、１１０        外周壁
１２、１１２        底
１１４              第１の端部（外周壁の）
１６、１１６        蓋
１１８              第２の端部（外周壁の）
２０、１２０        内部空間
１２２              底貫通手段
１２８              蓋貫通手段
１３０              出口開口部
１９０              カプセルホールダ
【図１】
2015044025.tif 000003
【図２】
2015044025.tif 000004
【図３ａ】
2015044025.tif 000005
【図３ｂ】
2015044025.tif 000006
【図３ｃ】
2015044025.tif 000007
【図３ｄ】
2015044025.tif 000008
【図４Ａ】
2015044025.tif 000009
【図４Ｂ】
2015044025.tif 000010
【図５】
2015044025.tif 000011
【図６】
2015044025.tif 000012
【図７】
2015044025.tif 000013
【図８】
2015044025.tif 000014
【図９】
2015044025.tif 000015
【図１０】
2015044025.tif 000016
【手続補正書】
【提出日】平成26年12月1日(2014.12.1)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
抽出可能な製品を使用して摂取に適する所定量の飲料を用意するためのシステムであって、該システムは、
交換可能なカプセル、および
ある量の流体、例えば水を加圧下に該交換可能なカプセルへ供給するための流体供給器具および該交換可能なカプセルを保持するための収容器を備えている装置
を備え、
ここで、該交換可能なカプセルは、外周第一壁と、第１の端部で該外周第一壁を閉じている第二壁と、および該第二壁の反対側の第２の開放の端部で該外周第一壁を閉じている第三壁とを備えており、該第一、第二および第三壁は、飲料成分を備えている内部空間を取り囲んでおり、該カプセルは、該カプセルと該飲料製造器具との間に封止効果を達成するための封止部材を備えており、
該カプセルの該第一、第二および第三壁の少なくとも１つは、それ自体が該封止部材として働くように構成されている、ここで、該カプセルは中空の封止部材を備えておらず、且つ該封止部材として働くように構成されている該壁は、操作中に封止効果を達成するように、飲料製造器具の囲い部材の少なくとも１つおよびカプセルホールダと協働するときに可塑的に変形する、ことを特徴とする、上記システム。
【請求項２】
該第一、第二および第三壁の少なくとも１つの壁は、それ自体が該封止部材として働くように寸法付けられている、請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
該封止部材は、各カプセル壁より外側に突き出ている、請求項１または２のいずれか１項に記載のシステム。
【請求項４】
該封止部材として働くように構成されている該壁は、外表面を有しており、該外表面の少なくとも１部分は、操作中に飲料製造器具の該囲い部材との封止的係合を与えるように構成されている、請求項１〜３のいずれか１項に記載のシステム。
【請求項５】
該封止部材は、該各カプセル壁により１つのピースに作られている、請求項１〜４のいずれか１項に記載のシステム。
【請求項６】
該封止部材として働くように構成されている該壁は、弾性壁、例えば、弾性材料、例えばゴムまたは弾性的可塑材料から成る壁である、請求項１〜５のいずれか１項に記載のシステム。
【請求項７】
該封止部材として働くように構成されている該壁は、操作中に封止的効果を達成するように、飲料製造器具の囲い部材の少なくとも１つおよびカプセルホールダと弾力的に協働する、請求項１〜６のいずれか１項に記載のシステム。
【請求項８】
該封止部材は、個々のカプセル壁の外側表面に対して法線方向に変形されるように設計されている、請求項１〜７のいずれか１項に記載のシステム。
【請求項９】
該封止部材と個々のカプセル壁とは、該封止部材にかけられた外部圧力の影響の下で同時に一緒に変形するように設計されている、請求項１〜８のいずれか１項に記載のシステム。
【請求項１０】
該カプセルは、該封止部材として働くように構成されている該壁を含めて、回転対称的構成を有している、請求項１〜９のいずれか１項に記載のシステム。
【請求項１１】
該封止部材は、固い封止リング、例えば固く平坦な封止フランジである、請求項１〜１０のいずれか１項に記載のシステム。
【請求項１２】
該封止部材は、外周状リッジを備えている、請求項１１に記載のシステム。
【請求項１３】
該第二壁は底であり且つ該第三壁は蓋であり、該外周第一壁は外向きに延在する縁を備え、該封止部材は、該外周第一壁の第２の端部近くの該縁の第１部分によって形成されており、該第１部分は、該第１部分の回りに延在し且つ該第１部分に半径方向に隣接している該縁の第２部分よりも、該蓋の外表面から離れる方向に０．１ｍｍ以上厚い、請求項１〜１２のいずれか１項に記載のシステム。
【請求項１４】
抽出可能な製品を使用して摂取に適する所定量の飲料を用意するための方法であって、以下の工程：
請求項１〜１３のいずれか１項に記載のシステムを用意すること、
該交換可能なカプセルを該収容器の支持表面と当接するように配置すること、ここで、該カプセルの１つの壁が、該カプセルと該飲料製造器具との間の流体不通封止を達成するように封止部材として働く、および
飲料を用意するために圧力下で流体を該抽出可能な製品へ供給すること、
を含む、上記方法。