(57)【要約】【課題】本発明は、エアバッグ装置に係り、インフレータにフランジ部材を容易に取り付けつつ、インフレータとフランジ部材との軸方向の相対移動を確実に規制することにある。【解決手段】エアバッグ装置は、円柱状に形成されると共に、側面において径方向外側に向けて突出する側面突出部を有するガスを発生するインフレータと、インフレータの発生するガスにより膨張するエアバッグと、インフレータを挿入可能な挿入口を有する、インフレータが取り付け固定されるリテーナと、インフレータの外径と略同じ内径を有する、インフレータの側面に合わせた段差が形成された筒部、及び、筒部から径方向外側に向けて延びるフランジ部を有し、筒部においてインフレータの側面にカシメ又は圧入されると共に、上記の段差を利用してインフレータの非展開側への移動を規制するロアホルダ部材と、を備える。また、インフレータは、リテーナとロアホルダ部材とが固定されることによりリテーナに取り付け固定される。【選択図】図２
2015151075.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
円柱状に形成されると共に、側面において径方向外側に向けて突出する側面突出部を有するガスを発生するインフレータと、
前記インフレータの発生するガスにより膨張するエアバッグと、
前記インフレータを挿入可能な挿入口を有する、前記インフレータが取り付け固定されるリテーナと、
前記インフレータの外径と略同じ内径を有する、前記インフレータの側面に合わせた段差が形成された筒部、及び、前記筒部から径方向外側に向けて延びるフランジ部を有し、前記筒部において前記インフレータの側面にカシメ又は圧入されると共に、前記段差を利用して前記インフレータの非展開側への移動を規制するロアホルダ部材と、を備え、
前記インフレータは、前記リテーナと前記ロアホルダ部材とが固定されることにより前記リテーナに取り付け固定されることを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項２】
前記インフレータは、側面に前記ロアホルダ部材がカシメ又は圧入された際の摩擦力により前記エアバッグの展開側への移動を規制されると共に、該摩擦力及び前記ロアホルダ部材の前記段差により非展開側への移動を規制されることを特徴とする請求項１記載のエアバッグ装置。
【請求項３】
前記リテーナの前記挿入口を展開側から塞ぐようにハット状に形成されかつ配置されると共に、該リテーナに取り付けられるディフューザリングを備えることを特徴とする請求項１又は２記載のエアバッグ装置。
【請求項４】
前記ディフューザリングは、前記エアバッグの開口穴の周縁部を支持するバッグリングとして機能することを特徴とする請求項３記載のエアバッグ装置。
【請求項５】
前記ロアホルダ部材は、
前記筒部及び前記フランジ部を有し、該筒部において前記インフレータの側面にカシメ又は圧入されると共に、該フランジ部にピン穴が開いたロアフランジと、
前記ロアフランジの前記フランジ部に対して非展開側で対向するフランジ面、及び、該フランジ面から展開側に向けて突出すると共に前記ピン穴に挿入される弾性部材であるピンを有する、前記リテーナに固定されるダンパ部材と、
を有することを特徴とする請求項１乃至４の何れか一項記載のエアバッグ装置。
【請求項６】
前記リテーナと前記ロアホルダ部材とは、互いにボルト締結されることを特徴とする請求項１乃至５の何れか一項記載のエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エアバッグ装置に係り、特に、側面に取り付け固定用の部材がカシメられ又は圧入されるインフレータを備えるエアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、側面に取り付け固定用のフランジ部材が設けられたインフレータを備えるエアバッグ装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。このエアバッグ装置は、ガスを発生する円柱状に形成されたインフレータと、インフレータの発生するガスにより膨張するエアバッグと、インフレータの側面から径方向外側に向けて延びるフランジ面を有するフランジ部材と、インフレータを挿入可能な挿入口を有する、インフレータを取り付け固定するベース部材としてのリテーナと、を備えている。インフレータは、エアバッグの開口穴の周縁部に開けられた貫通穴と、フランジ部材のフランジ面に空けられた貫通穴と、リテーナに空けられた貫通穴と、に挿通されたボルトがナットと締結されることによりリテーナに取り付け固定される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平９−１０４３１４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記した特許文献１記載のエアバッグ装置において、フランジ部材は、インフレータの軸方向一端側（展開側）に向いた面を座部で支持しながらそのインフレータの軸方向他端側（非展開側）に向いた面側で縁曲げされることでそのインフレータの軸方向他端面を支持する。このため、フランジ部材をインフレータの側面に取り付けるのに、フランジ部材を縁曲させるための装置が複雑化し或いは手間がかかり、組み付け性が低下してしまう。
【０００５】
本発明は、上述の点に鑑みてなされたものであり、インフレータにフランジ部材を容易に取り付けつつ、インフレータとフランジ部材との軸方向の相対移動を確実に規制することが可能なエアバッグ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的は、円柱状に形成されると共に、側面において径方向外側に向けて突出する側面突出部を有するガスを発生するインフレータと、前記インフレータの発生するガスにより膨張するエアバッグと、前記インフレータを挿入可能な挿入口を有する、前記インフレータが取り付け固定されるリテーナと、インフレータの外径と略同じ内径を有する、前記インフレータの側面に合わせた段差が形成された筒部、及び、前記筒部から径方向外側に向けて延びるフランジ部を有し、前記筒部において前記インフレータの側面にカシメ又は圧入されると共に、前記段差を利用して前記インフレータの非展開側への移動を規制するロアホルダ部材と、を備え、前記インフレータは、前記リテーナと前記ロアホルダ部材とが固定されることにより前記リテーナに取り付け固定されるエアバッグ装置により達成される。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、インフレータにフランジ部材を容易に取り付けつつ、インフレータとフランジ部材との軸方向の相対移動を確実に規制することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の第１実施例であるエアバッグ装置の分解斜視図である。
【図２】本実施例のエアバッグ装置の断面図である。
【図３】本発明の第２実施例であるエアバッグ装置の分解斜視図である。
【図４】本実施例のエアバッグ装置の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、図面を用いて、本発明に係るエアバッグ装置の具体的な実施の形態について説明する。
【実施例１】
【００１０】
図１は、本発明の第１実施例であるエアバッグ装置１０の分解斜視図を示す。また、図２は、本実施例のエアバッグ装置１０の断面図を示す。
【００１１】
本実施例において、エアバッグ装置１０は、インフレータ１２と、エアバッグ１４と、リテーナ１６と、ロアホルダ部材１８と、ディフューザリング２０と、を備えている。エアバッグ装置１０は、インフレータ１２の発生するガスを利用してエアバッグ１４を膨張展開する装置であって、エアバッグ１４の膨張展開によって車両乗員などを保護する装置である。尚、以下、エアバッグ装置１０において、エアバッグ１４が膨張展開する軸方向側を展開側とし、また、その展開側とは反対の軸方向側を非展開側とする。
【００１２】
インフレータ１２は、高圧のガスを発生する部材である。インフレータ１２は、略円柱状に形成されている。インフレータ１２の側面には、穴の空いたガス噴出穴２２が複数設けられている。ガス噴出穴２２は、インフレータ１２の側面の展開側位置に所定角度ごとに形成されている。インフレータ１２は、発生したガスをガス噴出穴２２から放出する。インフレータ１２の非展開側の軸方向端面には、外部制御装置（図示せず）に配線２４を介して接続するコネクタ２６が取り付けられている。インフレータ１２は、外部制御装置から配線２４及びコネクタ２６を介して供給される噴射指示信号に従って、エアバッグ１４を膨張展開させるためのガスを発生する。
【００１３】
インフレータ１２は、側面において径方向外側に向けて突出する突出部２８を有している。すなわち、インフレータ１２は、外径の比較的小さな小径部１２ａと、外径の比較的大きな大径部１２ｂ（すなわち、突出部２８）と、からなる。具体的には、軸方向両端に小径部１２ａが設けられかつそれらの小径部１２ａに挟まれて軸方向中央に大径部１２ｂが設けられた形状に形成されている。上記したガス噴出穴２２は、大径部１２ｂ又は展開側の小径部１２ａの側面に設けられている。
【００１４】
エアバッグ１４は、車両乗員などを保護する部材である。エアバッグ１４は、一部に開口３０が設けられた袋状の部材であって、その開口３０から内部に挿入されたインフレータ１２の発生したガスがその内部に供給されて充填されることにより膨張展開する。エアバッグ１４の開口３０の周囲には、穴の空いた貫通穴３２が設けられている。貫通穴３２は、エアバッグ１４に複数（例えば４個）設けられており、その開口３０の周囲にその開口３０を中心にして所定角度（例えば９０°）ごとに設けられている。各貫通穴３２は、略円形に形成されている。
【００１５】
リテーナ１６は、インフレータ１２が取り付け固定される略四角板状に形成された部材であって、軸方向に所定厚さを有する金属製又は樹脂製の板状部材である。リテーナ１６の略中央には、インフレータ１２を挿入可能な円形の挿入口３４が設けられている。挿入口３４は、その径がインフレータ１２の外径よりも僅かに大きくなるように形成されている。リテーナ１６の挿入口３４の周囲には、軸方向に貫通する貫通穴３６が設けられている。貫通穴３６は、リテーナ１６に複数（例えば４個）設けられており、その挿入口３４の周囲にその挿入口３４を中心にして所定角度（例えば９０°）ごとに設けられている。各貫通穴３６は、略円形に形成されており、エアバッグ１４の貫通穴３２の大きさと略同程度の大きさに形成されている。
【００１６】
ロアホルダ部材１８は、インフレータ１２をリテーナ１６に取り付け固定するための金属製又は樹脂製の部材である。ロアホルダ部材１８は、リテーナ１６に対して非展開側に配置される。ロアホルダ部材１８は、インフレータ１２の側面にそのインフレータ１２の非展開側から展開側に向けて圧入される。
【００１７】
ロアホルダ部材１８は、筒部４０と、フランジ部４２と、を有している。筒部４０は、インフレータ１２の形状に合わせて略円筒状に形成されており、インフレータ１２の側面を全周に亘って囲いつつ軸方向に向けて延びている。フランジ部４２は、筒部４０の軸方向一方側（すなわち、展開側）の端部から径方向外側に向けて延びるように略四角板状に形成されている。
【００１８】
筒部４０には、インフレータ１２の側面に合わせて段差４４が形成されている。段差４４は、インフレータ１２の大径部１２ｂと非展開側の小径部１２ａとに合わせたものであり、筒部４０の展開側の内径が比較的大きくかつ非展開側の内径が比較的小さくなるように形成されている。具体的には、筒部４０は、その展開側の内径がインフレータ１２の大径部１２ｂの外径に対して一致し或いは圧入可能に僅かに小さく、その非展開側の内径がインフレータ１２の大径部１２ｂの外径よりも小さくかつ非展開側の小径部１２ａの外径に対して一致し或いは圧入可能に僅かに小さくなるように形成されている。
【００１９】
ロアホルダ部材１８は、インフレータ１２を挿入可能な円形の挿入口４６を有している。挿入口４６は、フランジ部４２の略中央に設けられた、筒部４０の穴である。挿入口４６の径がインフレータ１２の大径部１２ｂの外径に略一致している。インフレータ１２とロアホルダ部材１８とは、インフレータ１２がロアホルダ部材１８の筒部４０に対してその筒部４０の展開側から圧入されることにより互いに固定される。ロアホルダ部材１８は、筒部４０の段差４４にてインフレータ１２の非展開側を支持することができ、インフレータ１２の非展開側への移動を規制することができる。
【００２０】
ロアホルダ部材１８のフランジ部４２には、軸方向に貫通する貫通穴４８が設けられている。貫通穴４８は、フランジ部４２に複数（例えば４個）設けられており、挿入口４６の周囲にその挿入口４６を中心にして所定角度（例えば９０°）ごとに設けられている。各貫通穴４８は、略円形に形成されており、エアバッグ１４の貫通穴３２及びリテーナ１６の貫通穴３６の大きさと略同程度の大きさに形成されている。
【００２１】
また、ディフューザリング２０は、エアバッグ１４の開口３０の周縁部をリテーナ１６の展開側の端面に取り付け固定するための部材である。ディフューザリング２０は、プレス一体成形された金属製の部材であってもよいし、また、樹脂製の部材であってもよい。ディフューザリング２０は、リテーナ１６の挿入口３４を展開側から塞ぐようにハット状に形成されかつ配置されている。
【００２２】
ディフューザリング２０は、筒部５０と、上面部５２と、フランジ部５４と、を有している。筒部５０は、インフレータ１２の外径よりも大きな内径を有する円筒部材である。上面部５２は、筒部５０の展開側の開口を閉じる蓋部である。また、フランジ部５４は、略中央にインフレータ１２を挿入可能な円形の挿入口５６が開けられた、筒部５０の非展開側の端部から径方向外側に向けて延びる略四角板状の部材である。
【００２３】
ディフューザリング２０のフランジ部５４には、軸方向に貫通する貫通穴５８が形成されている。貫通穴５８は、フランジ部５４に複数（例えば４つ）設けられており、挿入口５６の周囲にその挿入口５６を中心にして所定角度（例えば９０°）ごとに設けられている。各貫通穴５８は、略円形に形成されており、エアバッグ１４の貫通穴３２、リテーナ１６の貫通穴３６、及びロアホルダ部材１８の貫通穴４８の大きさと略同程度の大きさに形成されている。
【００２４】
エアバッグ１４の各貫通穴３２、リテーナ１６の各貫通穴３６、ロアホルダ部材１８の各貫通穴４８、及びディフューザリング２０の各貫通穴５８には、軸方向に延びるボルト６０が挿通される。ボルト６０は、ディフューザリング２０のフランジ部５４から非展開側へ向けて延びるように挿通される。ボルト６０は、その外径がエアバッグ１４の貫通穴３２の径、リテーナ１６の貫通穴３６の径、ロアホルダ部材１８の貫通穴４８の径、及びディフューザリング２０の貫通穴５８の径よりも僅かに小さくなるように形成されている。ボルト６０は、各貫通穴３２，３６，４８の挿通前に、ディフューザリング２０の貫通穴５８に挿通されてそのディフューザリング２０に組み付けられることが望ましい。尚、ボルト６０は、ディフューザリング２０が樹脂製の部材であるときはそのディフューザリング２０と一体で形成されていてもよい。
【００２５】
ボルト６０がエアバッグ１４の貫通穴３２、リテーナ１６の貫通穴３６、ロアホルダ部材１８の貫通穴４８、及びディフューザリング２０の貫通穴５８に挿通されてナット６２に締結されると、ディフューザリング２０とエアバッグ１４とリテーナ１６とロアホルダ部材１８とが組み付けられて互いに取り付け固定される。尚、インフレータ１２は、ロアホルダ部材１８の筒部４０に対して圧入されたうえで、そのロアホルダ部材１８とリテーナ１６との間でボルト６０とナット６２とによる締結が行われることにより、リテーナ１６に取り付け固定される。
【００２６】
ディフューザリング２０の筒部５０には、穴の空いたガス流出穴６４が複数設けられている。ガス流出穴６４は、筒部５０の側面に所定角度ごとに形成されている。インフレータ１２は、ディフューザリング２０の筒部５０の内部にその筒部５０の非展開側から挿入される。尚、インフレータ１２及びディフューザリング２０はそれぞれ、上記の挿入後かつ組付後にインフレータ１２の展開側の端面とディフューザリング２０の上面部５２の端面とが接するように構成されることとしてもよいし、また、図２に示す如くそれらの端面間に隙間６６が形成されるように構成されることとしてもよい。上記の挿入後かつ組付後、インフレータ１２で発生してそのガス噴出穴２２から放出されたガスは、ディフューザリング２０のガス流出穴６４を通じてエアバッグ１４内に流入する。
【００２７】
本実施例のエアバッグ装置１０は、ロアホルダ部材１８がインフレータ１２の側面に圧入されると共に、そのインフレータ１２に圧入されたロアホルダ部材１８とリテーナ１６とエアバッグ１４とディフューザリング２０とがボルト６０及びナット６２を用いて締結されることにより構成される。
【００２８】
具体的には、エアバッグ装置１０を製造するうえで、上述した構造を有する各部品（すなわち、インフレータ１２、エアバッグ１４、リテーナ１６、ロアホルダ部材１８、及びディフューザリング２０）を用意する。
【００２９】
そして、まず、インフレータ１２の側面にロアホルダ部材１８を圧入する。この圧入は、インフレータ１２がロアホルダ部材１８に対してそのロアホルダ部材１８の筒部４０の内径が比較的大きい展開側からその内径が比較的小さい非展開側へ向けて挿入されることにより行われる。また、この圧入は、インフレータ１２の大径部１２ｂと非展開側の小径部１２ａとの段差がロアホルダ部材１８の筒部４０の段差４４に当接する程度まで行われることが、組み付け後にインフレータ１２がロアホルダ部材１８に対して非展開側に向けて移動するのを禁止するうえで好ましい。
【００３０】
上記の如きインフレータ１２とロアホルダ部材１８との圧入が行われると、以後、それらのインフレータ１２とロアホルダ部材１８との軸回りの相対回転が規制される。また、ロアホルダ部材１８の筒部４０の、非展開側の内径は、インフレータ１２の非展開側の小径部１２ａの外径に対して一致し或いは圧入可能に僅かに小さくかつインフレータ１２の大径部１２ｂの外径よりも小さい。このため、上記の圧入が行われると、以後、インフレータ１２の大径部１２ｂと非展開側の小径部１２ａとの段差がロアホルダ部材１８の段差４４を超えて非展開側へ向けて移動することは規制される。
【００３１】
また、上記の如く、インフレータ１２は略円柱状に形成されており、かつ、ロアホルダ部材１８のフランジ部４２は略四角板状に形成されている。このため、インフレータ１２とロアホルダ部材１８とが軸回り方向の適切な位置関係で圧入されると、ロアホルダ部材１８が装着されたインフレータ１２の外観としてそのインフレータ１２の角度向きをある程度特定することができると共に、そのロアホルダ部材１８が装着されたインフレータ１２の取扱いや持ち運びを容易なものとすることができる。
【００３２】
また、上記の圧入の前又は後のタイミングにおいて、ボルト６０が貫通穴５８に挿通されたディフューザリング２０をエアバッグ１４の開口３０からその内部に挿入したうえで、そのボルト６０をエアバッグ１４の貫通穴３２から外部に引き出す。その後、そのボルト６０を、リテーナ１６の貫通穴３６に挿通すると共に、インフレータ１２に圧入されたロアホルダ部材１８の貫通穴４８に挿通してナット６２と締結する。
【００３３】
かかる締結がなされると、ディフューザリング２０とエアバッグ１４とリテーナ１６とロアホルダ部材１８とが組み付けられて、各部品が互いに取り付け固定される。この際には、エアバッグ１４が展開側へ向けて膨張展開可能に開口３０の周縁にてディフューザリング２０とリテーナ１６とに挟持されることにより支持される。
【００３４】
このように、本実施例のエアバッグ装置１０の構造においては、インフレータ１２がロアホルダ部材１８に圧入保持されると共に、そのロアホルダ部材１８がリテーナ１６に固定される。このため、かかる構造によれば、インフレータ１２とロアホルダ部材１８との間の圧入による摩擦力により、インフレータ１２がロアホルダ部材１８ひいてはリテーナ１６側に対して展開側及び非展開側へ移動するのを規制することができる。
【００３５】
また、このエアバッグ装置１０の構造においては、特に、インフレータ１２の大径部１２ｂと非展開側の小径部１２ａとの段差がロアホルダ部材１８の段差４４に当接し得るので、上記の圧入を含む各部品の組み付け後、インフレータ１２の、その大径部１２ｂと非展開側の小径部１２ａとの段差がロアホルダ部材１８の段差４４を超えるようなロアホルダ部材１８に対する非展開側への移動を確実に規制することができる。
【００３６】
エアバッグ１４の膨張展開時には、その膨張展開によりインフレータ１２にそのインフレータ１２をリテーナ１６やロアホルダ部材１８に対して非展開側へ移動させる圧力が作用する一方で、上記の如く、段差にてインフレータ１２のロアホルダ部材１８に対する非展開側への移動は規制される。このため、本実施例によれば、エアバッグ１４の膨張展開時又は膨張展開後に、インフレータ１２がロアホルダ部材１８からその軸方向非展開側へ突き抜けて飛び出すのを防止することができる。
【００３７】
また、エアバッグ装置１０の組み付け後、エアバッグ１４の展開時を含め、インフレータ１２にそのインフレータ１２を展開側へ移動させる圧力が作用することはほとんどない。この点、インフレータ１２が展開側へ移動するのを規制する必要性は乏しい。これに対して、本実施例においては、上記の如く、インフレータ１２とロアホルダ部材１８とは互いに圧入されるので、そのインフレータ１２とロアホルダ部材１８との間の圧入による摩擦力によりインフレータ１２のロアホルダ部材１８に対する展開側への移動規制を実現することができる。従って、本実施例によれば、インフレータ１２の軸方向への移動を必要最小限の構成で確実に規制することができる。
【００３８】
尚、本実施例において、インフレータ１２の展開側には、ディフューザリング２０の上面部５２が配置される。この上面部５２は、ディフューザリング２０を構成する部位であって、ディフューザリング２０の筒部５０の展開側の開口を閉じる蓋部である。インフレータ１２の展開側の端面とディフューザリング２０の上面部５２の端面とは、組付後に接し或いは隙間６６を介して対向する。従って、仮にインフレータ１２がロアホルダ部材１８に対して展開側へ移動したとしても、その移動は、インフレータ１２の上面がディフューザリング２０の上面部５２に当接するまでに制限される。このため、本実施例によれば、インフレータ１２がディフューザリング２０を突き抜けてエアバッグ１４の内部に飛び出すのを確実に防止することができる。
【００３９】
更に、本実施例においては、インフレータ１２にロアホルダ部材１８を圧入により取り付けるので、インフレータ１２にホルダ部材を溶接により取り付ける構造とは異なり、インフレータ１２の側面の板厚をあまり大きくすることは不要であると共に、その圧入を実現するうえでロアホルダ部材１８とインフレータ１２とを相対的に周方向全域に亘って軸方向に向けて押圧すれば十分である。このため、本実施例によれば、エアバッグ装置１０全体の軽量化と組み付け性の簡素化とを図ることができると共に、インフレータ１２にロアホルダ部材１８を取り付けるうえで装置が複雑化すること或いは手間がかかることを回避することができる。
【００４０】
従って、本実施例のエアバッグ装置１０によれば、インフレータ１２にロアホルダ部材１８を容易に取り付けつつ、インフレータ１２とロアホルダ部材１８との軸方向への相対移動（特に、インフレータ１２がロアホルダ部材１８に対して非展開側へ向けて移動すること）を確実に規制することができる。
【００４１】
尚、上記の第１実施例においては、インフレータ１２の突出部２８が特許請求の範囲に記載した「側面突出部」に、ロアホルダ部材１８の筒部４０が特許請求の範囲に記載した「筒部」に、ロアホルダ部材１８のフランジ部４２が特許請求の範囲に記載した「フランジ部」に、それぞれ相当している。
【実施例２】
【００４２】
上記した第１実施例においては、インフレータ１２がそのインフレータ１２に圧入されたロアホルダ部材１８を介して直接的にリテーナ１６に取り付け固定される。これに対して、本発明の第２実施例においては、インフレータ１２がダンパ機能を有するロアホルダ部材を介してリテーナ１６に取り付け固定されるものである。
【００４３】
図３は、本発明の第２実施例であるエアバッグ装置１００の分解斜視図を示す。また、図４は、本実施例のエアバッグ装置１００の断面図を示す。尚、図３及び図４において、上記図１及び図２に示す構成と同一の構成を示す部分については、同一の符号を付してその説明を省略又は簡略する。
【００４４】
図３及び図４に示す如く、本実施例のエアバッグ装置１００は、インフレータ１２と、エアバッグ１４と、リテーナ１６と、ロアホルダ部材１０２と、ディフューザリング２０と、を備えている。ロアホルダ部材１０２は、インフレータ１２をリテーナ１６に取り付け固定するための金属製又は樹脂製の部材である。ロアホルダ部材１０２は、リテーナ１６に対して非展開側に配置される。
【００４５】
ロアホルダ部材１０２は、ロアフランジ１０４と、ダンパ部材１０６と、を有している。ロアフランジ１０４は、インフレータ１２の側面にそのインフレータ１２の非展開側から展開側に向けて圧入される部材である。また、ダンパ部材１０６は、ロアフランジ１０４やそのロアフランジ１０４が圧入されたインフレータ１２をリテーナ１６側から浮かせてリテーナ１６側からそれらのロアフランジ１０４やインフレータ１２に入力する衝撃を吸収する部材であって、ロアフランジ１０４を支持しつつリテーナ１６に固定される部材である。
【００４６】
ロアフランジ１０４は、筒部１１０と、フランジ部１１２と、を有している。筒部１１０は、インフレータ１２の形状に合わせて略円筒状に形成されており、インフレータ１２の側面を全周に亘って囲いつつ軸方向に向けて延びている。フランジ部１１２は、筒部１１０の軸方向一方側（すなわち、展開側）の端部から径方向外側に向けて延びるように略四角板状に形成されている。
【００４７】
筒部１１０には、インフレータ１２の側面に合わせて段差１１４が形成されている。段差１１４は、インフレータ１２の大径部１２ｂと非展開側の小径部１２ａとに合わせたものであり、筒部１１０の展開側の内径が比較的大きくかつ非展開側の内径が比較的小さくなるように形成されている。具体的には、筒部１１０は、その展開側の内径がインフレータ１２の大径部１２ｂの外径に対して一致し或いは圧入可能に僅かに小さく、その非展開側の内径がインフレータ１２の大径部１２ｂの外径よりも小さくかつ非展開側の小径部１２ａの外径に対して一致し或いは圧入可能に僅かに小さくなるように形成されている。
【００４８】
ロアフランジ１０４は、インフレータ１２を挿入可能な円形の挿入口１１６を有している。挿入口１１６は、フランジ部１１２の略中央に設けられた、筒部１１０の穴である。挿入口１１６の径がインフレータ１２の大径部１２ｂの外径に略一致している。インフレータ１２とロアフランジ１０４とは、インフレータ１２がロアフランジ１０４の筒部１１０に対してその筒部１１０の展開側から圧入されることにより互いに固定される。ロアフランジ１０４は、筒部１１０の段差１１４にてインフレータ１２の非展開側を支持することができ、インフレータ１２の非展開側への移動を規制することができる。
【００４９】
ロアフランジ１０４のフランジ部１１２には、軸方向に貫通するピン穴１１８が設けられている。ピン穴１１８は、ロアフランジ１０４をダンパ部材１０６に連結させるのに必要な貫通穴である。ピン穴１１８は、ロアフランジ１０４の挿入口１１６の周囲に複数（例えば４個）設けられており、挿入口１１６を中心にして所定角度（例えば９０°）ごとに設けられている。ピン穴１１８は、例えばフランジ部１１２の角部ごとに設けられている。各ピン穴１１８は、略円形に形成されている。
【００５０】
ダンパ部材１０６は、例えばゴムやシリコンなどの樹脂により形成された柔軟性・弾性を有する部材である。ダンパ部材１０６は、底面１２０と側壁１２２とからなる箱状に形成されている。底面１２０は、ロアフランジ１０４のフランジ部１１２に対してそのフランジ部１１２の非展開側で対向するフランジ面であって、略四角板状に形成されている。また、側壁１２２は、底面１２０の外周側端部である四辺それぞれから軸方向展開側に向けて立設しており、底面１２０の全周を囲うように形成されている。
【００５１】
底面１２０の略中央には、インフレータ１２を挿入可能な円形の挿入口１２４が設けられている。挿入口１２４は、その径がインフレータ１２の外径よりも僅かに大きくかつロアフランジ１０４のフランジ部１１２の外径よりも小さくなるように形成されている。底面１２０の挿入口１２４の周囲には、軸方向に貫通する貫通穴１２６が設けられている。貫通穴１２６は、底面１２０に複数（例えば４個）設けられており、その挿入口１２４の周囲にその挿入口１２４を中心にして所定角度（例えば９０°）ごとに設けられている。各貫通穴１２６は、略円形に形成されており、エアバッグ１４の貫通穴３２及びリテーナ１６の貫通穴３６の大きさと略同程度の大きさに形成されている。各貫通穴１２６には、ボルト６０が挿通される。
【００５２】
底面１２０の挿入口１２４の周囲には、ピン１２８が設けられている。ピン１２８は、底面１２０の展開側の端面から展開側に向けて突出している。ピン１２８は、例えばゴムやシリコン，樹脂により形成された柔軟性・弾性を有する弾性部材である。ピン１２８は、ダンパ部材１０６の底面１２０に一体に形成されている。ピン１２８は、ロアフランジ１０４のフランジ部１１２のピン穴１１８に対応して設けられている。ピン１２８は、ロアフランジ１０４のピン穴１１８に挿入される。ダンパ部材１０６のピン１２８がロアフランジ１０４のピン穴１１８に挿入されると、ダンパ部材１０６とロアフランジ１０４とがピン１２８を介して互いに連結されてロアフランジ１０４がダンパ部材１０６に支持される。
【００５３】
本実施例のエアバッグ装置１００は、ロアホルダ部材１０２のロアフランジ１０４がインフレータ１２の側面に圧入されると共に、そのインフレータ１２に圧入されたロアフランジ４０がダンパ部材１０６にピン１２８を介して支持され、かつ、そのロアホルダ部材１０２のダンパ部材１０６とリテーナ１６とエアバッグ１４とディフューザリング２０とがボルト６０及びナット６２を用いて締結されることにより構成される。
【００５４】
具体的には、エアバッグ装置１０を製造するうえで、上述した構造を有する各部品（すなわち、インフレータ１２、エアバッグ１４、リテーナ１６、ロアホルダ部材１０２（具体的には、ロアフランジ１０４及びダンパ部材１０６）、並びにディフューザリング２０）を用意する。
【００５５】
そして、まず、インフレータ１２の側面にロアホルダ部材１０２のロアフランジ１０４を圧入する。この圧入は、インフレータ１２がロアホルダ部材１０２のロアフランジ１０４に対してそのロアフランジ１０４の筒部１１０の内径が比較的大きい展開側からその内径が比較的小さい非展開側へ向けて挿入されることにより行われる。また、この圧入は、インフレータ１２の大径部１２ｂと非展開側の小径部１２ａとの段差がロアフランジ１０４の筒部１１０の段差１１４に当接する程度まで行われることが、組み付け後にインフレータ１２がロアホルダ部材１０２のロアフランジ１０４に対して非展開側に向けて移動するのを禁止するうえで好ましい。
【００５６】
上記の如きインフレータ１２とロアフランジ１０４との圧入が行われると、以後、それらのインフレータ１２とロアフランジ１０４との軸回りの相対回転が規制される。また、ロアフランジ１０４の筒部１１０の、非展開側の内径は、インフレータ１２の非展開側の小径部１２ａの外径に対して一致し或いは圧入可能に僅かに小さくかつインフレータ１２の大径部１２ｂの外径よりも小さい。このため、上記の圧入が行われると、以後、インフレータ１２の大径部１２ｂと非展開側の小径部１２ａとの段差がロアフランジ１０４の段差１１４を超えて非展開側へ向けて移動することは規制される。
【００５７】
また、上記の如く、インフレータ１２は略円柱状に形成されており、かつ、ロアフランジ１０４のフランジ部１１０は略四角板状に形成されている。このため、インフレータ１２とロアフランジ１０４とが軸回り方向の適切な位置関係で圧入されると、ロアフランジ１０４が装着されたインフレータ１２の外観としてそのインフレータ１２の角度向きをある程度特定することができると共に、そのロアフランジ１０４が装着されたインフレータ１２の取扱いや持ち運びを容易なものとすることができる。
【００５８】
上記の如くインフレータ１２の側面にロアホルダ部材１０２のロアフランジ１０４を圧入すると、次に、そのロアフランジ１０４とロアホルダ部材１０２のダンパ部材１０６とを組み付ける。この組み付けは、ロアフランジ１０４のフランジ部１１０に形成されたピン穴１１８に、ダンパ部材１０６の底面１２０に形成されたピン１２８が挿入されるように行われる。かかる組み付けが行われると、インフレータ１２に圧入されたロアフランジ１０４がピン１２８を介してダンパ部材１０６に連結されて支持されることとなる。
【００５９】
また、上記の圧入や組み付けの前又は後のタイミングにおいて、ボルト６０が貫通穴５８に挿通されたディフューザリング２０をエアバッグ１４の開口３０からその内部に挿入したうえで、そのボルト６０をエアバッグ１４の貫通穴３２から外部に引き出す。その後、そのボルト６０を、リテーナ１６の貫通穴３６に挿通すると共に、インフレータ１２に圧入されたロアフランジ４０が連結されたダンパ部材１０６の貫通穴１２６に挿通してナット６２と締結する。
【００６０】
かかる締結がなされると、ディフューザリング２０とエアバッグ１４とリテーナ１６とロアホルダ部材１０２とが組み付けられて、各部品が互いに取り付け固定される。この際には、エアバッグ１４が展開側へ向けて膨張展開可能に開口３０の周縁にてディフューザリング２０とリテーナ１６とに挟持されることにより支持される。
【００６１】
このように、本実施例のエアバッグ装置１００の構造においては、インフレータ１２がロアホルダ部材１０２（具体的には、そのロアフランジ１０４）に圧入保持されると共に、そのロアホルダ部材１０２がリテーナ１６に固定される。このため、かかる構造によれば、インフレータ１２とロアホルダ部材１０２（具体的には、そのロアフランジ１０４）との間の圧入による摩擦力により、インフレータ１２がロアホルダ部材１０２ひいてはリテーナ１６側に対して展開側及び非展開側へ移動するのを規制することができる。
【００６２】
また、エアバッグ装置１００の構造においては、特に、インフレータ１２の大径部１２ｂと非展開側の小径部１２ａとの段差がロアホルダ部材１０２のロアフランジ１０４の段差１１４に当接し得るので、上記の圧入を含む各部品の組み付け後、インフレータ１２の、その大径部１２ｂと非展開側の小径部１２ａとの段差がロアフランジ１０４の段差１１４を超えるようなロアホルダ部材１０２に対する非展開側への移動を確実に規制することができる。
【００６３】
エアバッグ１４の膨張展開時には、その膨張展開によりインフレータ１２にそのインフレータ１２をリテーナ１６やロアホルダ部材１０２に対して非展開側へ移動させる圧力が作用する一方で、上記の如く、段差にてインフレータ１２のロアホルダ部材１０２に対する非展開側への移動は規制される。このため、本実施例によれば、エアバッグ１４の膨張展開時又は膨張展開後に、インフレータ１２がロアホルダ部材１０２からその軸方向非展開側へ突き抜けて飛び出すのを防止することができる。
【００６４】
また、エアバッグ装置１００の組み付け後、エアバッグ１４の展開時を含め、インフレータ１２にそのインフレータ１２を展開側へ移動させる圧力が作用することはほとんどない。この点、インフレータ１２が展開側へ移動するのを規制する必要性は乏しい。これに対して、本実施例においては、上記の如く、インフレータ１２とロアホルダ部材１０２のロアフランジ１０４とは互いに圧入されるので、そのインフレータ１２とそのロアフランジ１０４との間の圧入による摩擦力によりインフレータ１２のロアホルダ部材１０２に対する展開側への移動規制を実現することができる。従って、本実施例によれば、インフレータ１２の軸方向への移動を必要最小限の構成で確実に規制することができる。
【００６５】
尚、本実施例において、インフレータ１２の展開側には、ディフューザリング２０の上面部５２が配置される。この上面部５２は、ディフューザリング２０を構成する部位であって、ディフューザリング２０の筒部５０の展開側の開口を閉じる蓋部である。インフレータ１２の展開側の端面とディフューザリング２０の上面部５２の端面とは、組付後に接し或いは隙間６６を介して対向する。従って、仮にインフレータ１２がロアホルダ部材１０２に対して展開側へ移動したとしても、その移動は、インフレータ１２の上面がディフューザリング２０の上面部５２に当接するまでに制限される。このため、本実施例によれば、インフレータ１２がディフューザリング２０を突き抜けてエアバッグ１４の内部に飛び出すのを確実に防止することができる。
【００６６】
また、本実施例においては、インフレータ１２にロアホルダ部材１０２（具体的には、ロアフランジ１０４）を圧入により取り付けるので、インフレータ１２にホルダ部材を溶接により取り付ける構造とは異なり、インフレータ１２の側面の板厚をあまり大きくすることは不要であると共に、その圧入を実現するうえでロアホルダ部材１０２とインフレータ１２とを相対的に周方向全域に亘って軸方向に向けて押圧すれば十分である。
【００６７】
このため、本実施例によれば、エアバッグ装置１００全体の軽量化と組み付け性の簡素化とを図ることができると共に、インフレータ１２にロアホルダ部材１０２を取り付けるうえで装置が複雑化すること或いは手間がかかることを回避することができる。従って、本実施例のエアバッグ装置１００によれば、インフレータ１２にロアホルダ部材１０２（具体的には、そのロアフランジ１０４）を容易に取り付けつつ、インフレータ１２とロアホルダ部材１０２との軸方向への相対移動（特に、インフレータ１２がロアホルダ部材１０２に対して非展開側へ向けて移動すること）を確実に規制することができる。
【００６８】
更に、本実施例において、インフレータ１２に圧入されたロアフランジ１０４は、上記した第１実施例のロアホルダ部材１８と異なり、直接にリテーナ１６にボルト締結されるものではなく、ダンパ部材１０６を介してリテーナ１６に支持される。ダンパ部材１０６は、弾性を有するピン１２８を用いて、ロアフランジ１０４ひいてはそのロアフランジ１０４が圧入されたインフレータ１２に作用する衝撃を吸収する機能を有する。
【００６９】
尚、本実施例においては、ディフューザリング２０の筒部５０がインフレータ１２の外径よりも大きな内径を有するので、筒部５０の内側側壁とインフレータ１２の側面とが隙間を介して対向する。また、本実施例においては、インフレータ１２の展開側の端面とディフューザリング２０の上面部５２の端面とが、組付後に接することなく隙間６６を介して対向することが有効である。
【００７０】
かかる構成においては、ロアフランジ１０４及びインフレータ１２にリテーナ１６側から入力する衝撃や振動が加わっても、インフレータ１２とディフューザリング２０との軸方向及び径方向への相対移動が許容されると共に、ピン１２８の弾性変形により上記の衝撃や振動が吸収される。
【００７１】
従って、本実施例によれば、ロアフランジ１０４及びインフレータ１２をリテーナ１６側からフローティングさせることができ、それらのロアフランジ１０４及びインフレータ１２にリテーナ１６側から入力する衝撃や振動が加わるのを防止することができる。このため、外部からの衝撃に起因してエアバッグ装置１００のインフレータ１２が誤作動することやそのインフレータ１２に取り付けられるコネクタ２６や配線などに負荷が作用することを防止することができ、エアバッグ装置１００の信頼性や耐久性を向上させることができる。
【００７２】
尚、上記の第２実施例においては、ロアホルダ部材１０２のロアフランジ１０４の筒部１１０が特許請求の範囲に記載した「筒部」に、ロアフランジ１０４のフランジ部１１２が特許請求の範囲に記載した「フランジ部」に、それぞれ相当している。
【００７３】
ところで、上記の第１及び第２実施例においては、インフレータ１２とロアホルダ部材１８又はロアホルダ部材１０２のロアフランジ１０４とを圧入により固定することとしている。しかし、本発明はこれに限定されるものではなく、インフレータ１２とロアホルダ部材１８又はロアフランジ１０４とをカシメにより固定することとしてもよい。また、上記の実施例においては、ロアホルダ部材１８，１０２の筒部４０，１１０に予め段差４４，１１４が形成される。しかし、本発明はこれに限定されるものではなく、エアバッグ装置１０の製造時にロアホルダ部材１８，１０２の筒部４０，１１０にカシメ片を設け、そのカシメ片をカシメ装置を用いてインフレータ１２の側面にカシメることにより、インフレータ１２とロアホルダ部材１８又はロアフランジ１０４とをカシメ固定することとしてもよい。
【００７４】
また、上記の第１及び第２実施例においては、エアバッグ装置１０，１００が、インフレータ１２と、エアバッグ１４と、リテーナ１６と、ロアホルダ部材１８，１０２と、ディフューザリング２０と、を備えたうえで、ロアホルダ部材１８，１０２とリテーナ１６との固定と、リテーナ１６とディフューザ２０との固定と、が同じボルト６０を用いて行われる。しかし、本発明はこれに限定されるものではなく、ロアホルダ部材１８，１０２とリテーナ１６との固定と、リテーナ１６とディフューザ２０との固定と、がそれぞれ別々のボルトやピンを用いて行われるものとしてもよい。
【００７５】
更に、上記の第１及び第２実施例においては、インフレータ１２の形状を略円柱状とした。しかし、本発明はこれに限定されるものではなく、インフレータ１２は、例えば、円錐状に軸方向に突出した部位を有するものであってもよい。また、インフレータ１２の形状を、軸方向両端に小径部１２ａを設けかつそれらの小径部１２ａに挟まれて軸方向中央に大径部１２ｂを設けたものとした。しかし、本発明はこれに限定されるものではなく、インフレータ１２の形状を、少なくとも、軸方向非展開側に小径部１２ａを設けかつ軸方向展開側に大径部１２ｂを設けるものとすれば十分であり、その小径部１２ａと大径部１２ｂとの段差にてインフレータ１２のロアホルダ部材１８，１０２に対する非展開側への移動規制を行うものとすればよい。
【符号の説明】
【００７６】
１０，１００  エアバッグ装置
１２  インフレータ
１４  エアバッグ
１６  リテーナ
１８，１０２  ロアホルダ部材
２０  ディフューザリング
２８  突出部
３０  開口
３４，４６，５６，１１６，１２４  挿入口
４０，１１０  筒部
４２，１１２  フランジ部
４４，１１４  段差
５２  上面部
６０  ボルト
６２  ナット
６６  隙間
１０４  ロアフランジ
１０６  ダンパ部材
１１８  ピン穴
１２０  底面
１２２  側壁
１２８  ピン
【図１】
2015151075.tif 000003
【図２】
2015151075.tif 000004
【図３】
2015151075.tif 000005
【図４】
2015151075.tif 000006