(57)【要約】【課題】情報処理装置が省電力状態であってもユーザは携帯端末を一度だけ翳すだけでユーザ認証でき、省電力とユーザの利便性を向上させること。【解決手段】画像形成装置１００に設けられたＮＦＣ通信部１２４内のＮＦＣ制御部１０７は、カードエミュレーションモードで待機し、携帯端末３００からデータを受信した場合に（Ｓ３０１）、画像形成装置１００が電源断状態の場合（Ｓ３０２でＹｅｓ）、画像形成装置１００が電源状態を携帯端末３００に通知する（Ｓ３０４）。また、画像形成装置１００が省電力状態の場合（Ｓ３０２でＮｏ且つＳ３０５でＹｅｓ）、前記受信したデータをＮＦＣ通信部１２４内のフラッシュＲＯＭ１２７に記憶するとともに（Ｓ３０３）、画像形成装置１００を通常電力状態に復帰させる（Ｓ３０９）。復帰後、ＣＰＵ１０１が、フラッシュＲＯＭ１２７に記憶されたデータに基づいて認証処理を行う（３１０）。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも第１の電力状態と、前記第１の電力状態よりも省電力な第２の電力状態とを切り替えて動作する情報処理装置であって、
携帯端末からの電波による電力で駆動して前記携帯端末と通信する非接触通信手段と、
認証処理を行う認証手段と、を有し、
前記非接触通信手段は、記憶手段と、前記携帯端末からデータを受信した場合に、前記情報処理装置が前記第２の電力状態である場合、前記受信したデータを前記記憶手段に記憶するとともに、前記情報処理装置を前記第１の電力状態に復帰させる制御手段とを有するものであり、
前記認証手段は、前記制御手段の制御により前記第１の電力状態に復帰した場合、前記記憶手段に記憶されたデータに基づいて認証処理を行う、
ことを特徴とする情報処理装置。
【請求項２】
前記制御手段は、前記携帯端末からデータを受信した場合に、前記情報処理装置が前記第２の電力状態である場合、前記情報処理装置が前記第２の電力状態であることを示す情報を、前記携帯端末に送信する、ことを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項３】
前記携帯端末からデータを受信した場合に、前記情報処理装置が前記第１の電力状態である場合、前記認証手段は、前記携帯端末から受信されたデータに基づいて認証処理を行う、ことを特徴とする請求項１又は２に記載の情報処理装置。
【請求項４】
前記記憶手段は、前記情報処理装置の情報を記憶するものであり、
前記制御手段は、前記携帯端末からデータを受信した場合に、前記情報処理装置が電源断状態である場合、前記記憶手段に記憶される前記情報処理装置の情報を前記携帯端末に送信する、ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の情報処理装置。
【請求項５】
前記情報処理装置の電力状態の遷移に応じて、前記情報処理装置の電力状態を前記記憶手段に格納する格納手段を有し、
前記制御手段は、前記記憶手段に記憶される前記情報処理装置の電力状態に基づいて前記情報処理装置の電力状態を判断することを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の情報処理装置。
【請求項６】
前記非接触通信手段は、ＮＦＣ（Near Field Communication）規格に基づく通信手段であって、非接触ＩＣカードとしての役割を代替するカードエミュレーションモードで動作する、ことを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の情報処理装置。
【請求項７】
少なくとも第１の電力状態と、前記第１の電力状態よりも省電力な第２の電力状態とを切り替えて動作する情報処理装置と、携帯端末とを有する情報処理システムであって、
前記情報処理装置は、
前記携帯端末からの電波による電力で駆動して前記携帯端末と通信する第１の非接触通信手段と、
認証処理を行う認証手段と、を有し、
前記第１の非接触通信手段は、記憶手段と、前記携帯端末からデータを受信した場合に、前記情報処理装置が前記第２の電力状態である場合、前記受信したデータを前記記憶手段に記憶するとともに、前記情報処理装置を前記第１の電力状態に復帰させる制御手段とを有するものであり、
前記認証手段は、前記制御手段の制御により前記第１の電力状態に復帰した場合、前記記憶手段に記憶されたデータに基づいて認証処理を行うものであり、
前記携帯端末は、
前記第１の非接触通信手段と通信する第２の非接触通信手段と、
前記第２の非接触通信手段を介して前記情報処理装置に対して前記認証処理に用いるデータを送信する送信手段と、
前記第２の非接触通信手段を介して前記情報処理装置から受信した前記情報処理装置の情報に基づく表示を行う表示手段と、を有する、
ことを特徴とする情報処理システム。
【請求項８】
前記制御手段は、前記携帯端末からデータを受信した場合に、前記情報処理装置が前記第２の電力状態である場合、前記情報処理装置が前記第２の電力状態であることを示す情報を、前記携帯端末に送信し、
前記表示手段は、前記第２の非接触通信手段を介して前記情報処理装置が前記第２の電力状態であることを示す情報を受信した場合、前記情報処理装置が前記第２の電力状態から前記第１の電力状態に復帰することを示す情報を表示する、ことを特徴とする請求項７に記載の情報処理システム。
【請求項９】
前記携帯端末からデータを受信した場合に、前記情報処理装置が前記第１の電力状態である場合、前記認証手段は、前記携帯端末から受信されたデータに基づいて認証処理を行う、ことを特徴とする請求項７又は８に記載の情報処理システム。
【請求項１０】
前記記憶手段は、前記情報処理装置の情報を記憶するものであり、
前記制御手段は、前記携帯端末からデータを受信した場合に、前記情報処理装置が電源断状態である場合、前記記憶手段に記憶される前記情報処理装置の情報を前記携帯端末に送信するものであり、
前記表示手段は、前記第２の非接触通信手段を介して前記情報処理装置が電源断状態であることを示す情報を受信した場合、前記情報処理装置への電源投入を促す情報を表示する、ことを特徴とする請求項７乃至９のいずれか１項に記載の情報処理システム。
【請求項１１】
前記情報処理装置の電力状態の遷移に応じて、前記情報処理装置の電力状態を前記記憶手段に格納する格納手段を有し、
前記制御手段は、前記記憶手段に記憶される前記情報処理装置の電力状態に基づいて前記情報処理装置の電力状態を判断することを特徴とする請求項７乃至１０のいずれか１項に記載の情報処理システム。
【請求項１２】
前記第１の非接触通信手段および前記第１の非接触通信手段は、ＮＦＣ（Near Field Communication）規格に基づく通信手段であり、
前記第１の非接触通信手段は、非接触ＩＣカードとしての役割を代替するカードエミュレーションモードで動作するものであり、
前記第２の非接触通信手段は、前記ＮＦＣ規格に対応したタグに対してデータの読み取り及び書き込みが可能なリーダー／ライターモードで動作する、ことを特徴とする請求項７乃至１１のいずれか１項に記載の情報処理システム。
【請求項１３】
少なくとも第１の電力状態と、前記第１の電力状態よりも省電力な第２の電力状態とを切り替えて動作する情報処理装置の制御方法であって、
携帯端末からの電波による電力で駆動して前記携帯端末と通信する非接触通信手段が、前記携帯端末からデータを受信した場合に、前記情報処理装置が前記第２の電力状態である場合、前記受信したデータを前記非接触通信手段内の記憶手段に記憶する記憶ステップと、
前記非接触通信手段が、前記情報処理装置を前記第１の電力状態に復帰させる復帰ステップと、
認証手段が、前記非接触通信手段の制御により前記第１の電力状態に復帰した場合、前記記憶手段に記憶されたデータに基づいて認証処理を行う認証ステップと、
を有することを特徴とする情報処理装置の制御方法。
【請求項１４】
少なくとも第１の電力状態と、前記第１の電力状態よりも省電力な第２の電力状態とを切り替えて動作する情報処理装置と、携帯端末とを有する情報処理システムの制御方法であって、
前記情報処理装置が有する前記携帯端末からの電波による電力で駆動して前記携帯端末と通信する第１の非接触通信手段が、前記携帯端末からデータを受信した場合に、前記情報処理装置が前記第２の電力状態である場合、前記受信したデータを前記第１の非接触通信手段内の記憶手段に記憶する記憶ステップと、
前記第１の非接触通信手段が、前記情報処理装置を前記第１の電力状態に復帰させる復帰ステップと、
前記情報処理装置が有する認証手段が、前記第１の非接触通信手段の制御により前記第１の電力状態に復帰した場合、前記記憶手段に記憶されたデータに基づいて認証処理を行う認証ステップと、
前記携帯端末が有する送信手段が、前記携帯端末が有する前記第１の非接触通信手段と通信する第２の非接触通信手段を介して、前記情報処理装置に対して、前記認証処理に用いるデータを送信する送信ステップと、
前記携帯端末が有する表示手段が、前記第２の非接触通信手段を介して前記情報処理装置から受信した前記情報処理装置の情報に基づく表示を行う表示ステップと、
を有することを特徴とする情報処理システムの制御方法。
【請求項１５】
コンピュータを、請求項１乃至６のいずれか１項に記載された手段として機能させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報処理装置、情報処理システム、情報処理装置の制御方法、情報処理システムの制御方法、およびプログラムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より画像形成装置等の情報処理装置では、ユーザに対して使用の可否を制御するための認証機能が提供されてきた。その方法の一つとして、ＲＦＩＤ（Radio Frequency IDentification）タグを利用したものがある。この方法は、タグリーダー／ライターを備える画像形成装置において、接近してきたＲＦＩＤタグが埋め込まれたＩＣカードから情報を読み出し、その情報に基づいて認証を行うものである。
【０００３】
しかし、この方法では、リーダー／ライターを動作させるために電力が必要である。このため、機器を省電力状態にする際に、リーダー／ライターに電源供給しなければ認証機能が動作しなくなり、一方、リーダー／ライターに電源供給すると十分な省電力状態にならない、という問題がある。
【０００４】
一方で近年、ＲＦＩＤと互換性を持つ近距離無線通信手段（または非接触通信手段ともいう）の一つであるＮＦＣと呼ばれる技術がスマートフォンやタブレットＰＣといった携帯端末に実装され始めている。なお、ＮＦＣは、Near Field Communicationを示す。
【０００５】
ＮＦＣの仕様には３つの動作モードが規定されている。１つ目は、リーダー／ライターモードであり、先のタグリーダー／ライターと同等の動作を実施することができる。２つ目は、カードエミュレーションモードであり、先のＲＦＩＤタグと同等の動作を実施することができる。３つ目は、ピアツーピアモードであり、ＮＦＣを介して様々なデータの送受信が可能である。また、ＮＦＣでは、これらのモードを切り替えながら動作を行うことも可能である。
【０００６】
上述した機器が省電力状態の際にリーダー／ライターを使用する場合の問題を、このＮＦＣの動作モードの切り替えで補う技術が提案されている（特許文献１）。特許文献１では、非接触通信デバイスは、装置から電源供給されていればリーダー／ライターモードで動作し、電池から電源供給されていればカードエミュレーションモードで動作する。そして、カードエミュレーションモードで動作中は、装置に関する情報を通信相手に送出する。これにより、省電力状態でも何らかの情報を通信相手に伝えることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２０１１−６００４６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかし、上記従来の技術では、通信相手に伝わるのは機器の情報だけであり、装置が省電力状態でユーザがログインして使用しようとした場合、省電力状態から復帰するために、復帰の操作を行う必要がある。さらに、復帰後に認証を行うために再度、携帯端末を機器に翳す必要があり、利便性に欠ける。また、携帯端末においては、カードエミュレーションモードとリーダー／ライターモードのどちらで通信したらいいか一意に決まらないため、ユーザにとって煩雑となり、ユーザの操作時間の増大につながってしまう。
【０００９】
本発明は、上記の問題点を解決するためになされたものである。本発明の目的は、情報処理装置が省電力状態であってもユーザは携帯端末を一度だけ翳すだけでユーザ認証でき、省電力とユーザの利便性を向上させる仕組みを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、少なくとも第１の電力状態と、前記第１の電力状態よりも省電力な第２の電力状態とを切り替えて動作する情報処理装置であって、携帯端末からの電波による電力で駆動して前記携帯端末と通信する非接触通信手段と、認証処理を行う認証手段と、を有し、前記非接触通信手段は、記憶手段と、前記携帯端末からデータを受信した場合に、前記情報処理装置が前記第２の電力状態である場合、前記受信したデータを前記記憶手段に記憶するとともに、前記情報処理装置を前記第１の電力状態に復帰させる制御手段とを有するものであり、前記認証手段は、前記制御手段の制御により前記第１の電力状態に復帰した場合、前記記憶手段に記憶されたデータに基づいて認証処理を行う、ことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、情報処理装置が省電力状態であってもユーザは携帯端末を一度だけ翳すだけでユーザ認証でき、省電力とユーザの利便性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の情報処理システムの全体構成を例示する図。
【図２Ａ】画像形成装置の構成を例示するブロック図。
【図２Ｂ】画像形成装置の省電力状態における電力供給状態を例示する図。
【図３】画像形成装置の動作を例示するフローチャート。
【図４】携帯端末の画面表示例を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明を実施するための形態について図面を用いて説明する。
【実施例１】
【００１４】
図１は、本発明の一実施例を示す情報処理装置を適用可能な情報処理システムの全体構成の一例を示す図である。
本情報処理システムは、画像形成装置１００、パーソナルコンピュータ２００、携帯端末３００、ローカルエリアネットワーク６００を有する。
【００１５】
画像形成装置１００は、コピー機能、プリント機能、スキャン機能を有しており、更に、これらの機能を使用するユーザの認証機能も具備している。携帯端末３００には、ユーザのＩＤ情報が記録されており、これを使用してユーザの認証を行う。
【００１６】
画像形成装置１００は、ＮＦＣ通信７００を介して、携帯端末３００が有するユーザのＩＤ情報を受信し、画像形成装置１００内に保持された認証用データベース（不図示）に基づいてユーザ認証を行う。なお、ＮＦＣ通信７００は、ＮＦＣ（Near Field Communication）規格の通信を示す。
【００１７】
また、ここでは画像形成装置１００が認証用データベースを保持してユーザ認証を行う構成を示した。しかし、画像形成装置１００がユーザ認証をサーバ（不図示）に依頼する構成であってもよい。即ち、別途、ユーザのＩＤ情報を保持して認証処理を行うサーバ（不図示）を用意し、画像形成装置１００がローカルエリアネットワーク６００を介して該サーバにＩＤ情報を送信して、該サーバが認証処理を実施する構成でもよい。
【００１８】
パーソナルコンピュータ２００は、画像形成装置１００に印刷ジョブを送信する。また、パーソナルコンピュータ２００は、画像形成装置１００が電子化したデータを参照することができる。携帯端末３００は、ＮＦＣ通信機能等を具備した持ち運び可能な情報処理端末であり、スマートフォンやタブレットＰＣ等がこれにあたる。
【００１９】
携帯端末３００は、ＮＦＣ通信７００を介して画像形成装置１００との通信を行うことができる。携帯端末３００と画像形成装置１００との間の通信で送受信される情報としては、ＩＰアドレス、ユーザのＩＤ情報等が挙げられる。ローカルエリアネットワーク６００は、イーサネット（登録商標）等で実現されるネットワークである。画像形成装置１００、パーソナルコンピュータ２００は、ローカルエリアネットワーク６００を介して接続されている。
【００２０】
図２Ａは、画像形成装置１００の構成の一例を示すブロック図である。
図２Ｂは、画像形成装置の省電力状態における電力供給状態を例示する図である。
ＣＰＵ１０１は、画像形成装置１００全体を制御する中央演算ユニットである。ＲＡＭ１０２は、ＣＰＵ１０１で実行されるプログラムを展開するメモリである。また、ＲＡＭ１０２は、ＣＰＵ１０１が演算に用いるデータを一時的に格納するためのワークメモリでもある。
【００２１】
ＲＯＭ１０３は、画像形成装置１００の起動に用いるプログラムが格納されており、主に画像形成装置１００の起動の際に使用される。ＨＤＤ１０４は、画像形成装置１００の制御に関するソフトウェアや各種設定、保存された文書等を格納するハードディスクドライブである。なお、ＨＤＤの代わりにＳＳＤ（Solid State Drive）等の他の記憶装置を備えていても良い。
【００２２】
操作部１２０は、画像形成装置１００とユーザ間での情報の入出力を行うためのユーザインタフェースである。操作部Ｉ／Ｆ１０５は、操作部１２０に対するインタフェースであり、操作部１２０に入力および出力したいデータを中継する。ネットワークＩ／Ｆ１０６は、ローカルエリアネットワーク６００を介して外部機器とのデータの送受信を行うためのインタフェースである。
【００２３】
ＮＦＣ通信部１２４は、携帯端末３００とＮＦＣ通信７００を行う、ＮＦＣ規格に基づく通信部である。即ち、ＮＦＣ通信部１２４は、ＲＦＩＤ（Radio Frequency IDentification）と互換性を持つ近距離無線通信部（または非接触通信部）である。ＮＦＣ通信部１２４は、ＮＦＣ制御部１０７、アンテナ１０８、フラッシュＲＯＭ１２７を有する。以下、ＮＦＣ通信部１２４について説明する。
【００２４】
ＮＦＣ制御部１０７は、ＮＦＣ通信７００を行うための制御を行う。アンテナ１０８は、ＮＦＣ通信７００を行うためのアンテナであり、外部機器（例えば携帯端末３００）との間で、ＮＦＣ通信７００で発生する電波の送受信を行う。
【００２５】
フラッシュＲＯＭ１２７は、ＮＦＣ制御部１０７に接続され、ＮＦＣ制御部１０７で取り扱われるデータの一時保持に使用される。本実施例の画像形成装置１００は、ＮＦＣ制御部１０７で取り扱われるデータの一時保持にフラッシュＲＯＭ１２７を使用するが、これに限るものではなく、他の不揮発性メモリや電池とＳＲＡＭとの組み合わせも適用可能である。
【００２６】
電源制御部１２５は、画像形成装置１００の電源供給状態を制御するブロックであり、ユーザによる電源スイッチ１５０の操作により電源の制御を行う。電源制御部１２５は、電源スイッチ１５０による電源オフの操作を検出することが可能であり、検出した結果を電源オフ要求としてＣＰＵ１０１に通知することができる。電源部１２６は、画像形成装置１００に対して供給される交流電源を直流電源に変換するものであり、電源制御部１２５の指示により変換動作をオフ／オンする。
【００２７】
また、電源制御部１２５は、少なくとも通常電力状態と、通常電力状態よりも省電力な省電力状態とを切り替えて制御する。通常電力状態では、図２Ａに記載される各ブロックに電力が供給されている。なお、省電力状態では、例えば図２Ｂに示すように、画像形成装置１００の必要最低限な箇所のみに電力を供給する。例えば、ＲＡＭ１０２、ネットワークＩ／Ｆ１０６、電源制御部１２５等のみに電力を供給するものとする。
【００２８】
ＣＰＵ１０１は、例えば、パーソナルコンピュータ２００からローカルエリアネットワーク６００を介して電源オフ要求を受けると、シャットダウン処理を実行するとともに、画像形成装置１００がリモートで電源断状態に移行することを示す情報を、ＮＦＣ制御部１０７を介してフラッシュＲＯＭ１２７に格納する。また、ＣＰＵ１０１は、タイマ制御によってシャットダウン処理を実行する場合、画像形成装置１００がタイマ制御で電源断状態に移行することを示す情報を、ＮＦＣ制御部１０７を介してフラッシュＲＯＭ１２７に格納する。また、ＣＰＵ１０１は、電源スイッチ１５０がオフ状態にされたことによってシャットダウン処理を実行する場合、画像形成装置１００が電源スイッチ１５０の操作で電源断状態に移行することを示す情報を、ＮＦＣ制御部１０７を介してフラッシュＲＯＭ１２７に格納する。また、電源スイッチ１５０による電源オンの操作により画像形成装置１００が起動した場合、ＣＰＵ１０１は、画像形成装置１００が通常の電源状態に移行したことを示す情報を、ＮＦＣ制御部１０７を介してフラッシュＲＯＭ１２７に格納する。また、ＣＰＵ１０１は、省電力状態に移行する場合に、画像形成装置１００が省電力状態に移行することを示す情報を、ＮＦＣ制御部１０７を介してフラッシュＲＯＭ１２７に格納する。さらに、画像形成装置１００が省電力状態から通常の電源状態に復帰した場合、ＣＰＵ１０１は、画像形成装置１００が通常の電源状態に復帰したことを示す情報を、ＮＦＣ制御部１０７を介してフラッシュＲＯＭ１２７に格納する。即ち、ＣＰＵ１０１は、画像形成装置１００の電力状態の遷移に応じて、画像形成装置１００の電力状態を示す情報をフラッシュＲＯＭ１２７に格納する。
【００２９】
また、ＣＰＵ１０１は、画像形成装置１００でエラーや警告が発生した場合、該エラーや警告の内容を示す情報をフラッシュＲＯＭ１２７に格納するようにしてもよい。この構成の場合、該エラーや警告が解除されると、ＣＰＵ１０１は、該フラッシュＲＯＭ１２７に格納されたエラーや警告の内容を示す情報をフラッシュＲＯＭ１２７から削除する。
【００３０】
ＣＰＵ１０１、ＲＡＭ１０２、ＲＯＭ１０３、ＨＤＤ１０４、操作部Ｉ／Ｆ１０５、ネットワークＩ／Ｆ１０６、ＮＦＣ制御部１０７および電源制御部１２５は、システムバス１１４を介して接続されている。イメージバスＩ／Ｆ１０９は、システムバス１１４と、画像処理を担当する各ブロックを接続している画像バス１１５との中継、データ構造の変換を担う。
【００３１】
画像バス１１５には、ＲＩＰ１１０、デバイスＩ／Ｆ１１１、プリンタ画像処理部１１２、スキャナ画像処理部１１３が接続されている。ＲＩＰ１１０は、ラスタイメージプロセッサ（ＲＩＰ）であり、ページ記述言語（ＰＤＬ）コードやディスプレイリストをビットマップイメージに変換する。
【００３２】
デバイスＩ／Ｆ部１１１は、スキャナ部１３０やプリンタ部１４０と画像バス１１５を接続するインタフェースである。デバイスＩ／Ｆ１１１は、スキャナ部１３０から受信した画像データ１１６を画像バス１１５に送信するためのタイミング調整と、画像バス１１５からプリンタ部１４０への画像データ１１７を送信するためのタイミング調整を行う。
【００３３】
スキャナ画像処理部１１３は、スキャナ部１３０から入力された画像データに対し、画像形成装置１００に応じた補正、解像度変換等の処理を行う。プリンタ画像処理部１１２は、プリント出力する画像データに対し、プリンタ部１４０のプリントエンジンに応じた補正、解像度変換等の処理を行う。
【００３４】
ＮＦＣ通信部１２４は、カードエミュレーションモード、リーダー／ライターモード、ピアツーピアモードで動作可能である。カードエミュレーションモードでは、ＮＦＣ通信部１２４はＲＦＩＤタグと同等の動作を行い、非接触ＩＣカードとしての役割を代替する。リーダー／ライターモードでは、ＮＦＣ通信部１２４はタグリーダー／ライターと同等の動作を行い、接近してきたＲＦＩＤタグ（ＮＦＣ規格に対応したタグ）から情報の読み出し及び書き込みを行うことが可能である。ピアツーピアモードでは、ＮＦＣ通信部１２４は他のＮＦＣと様々なデータの送受信が可能である。
【００３５】
なお、リーダー／ライターモード及びピアツーピアモードでは、ＮＦＣ通信部１２４は電源部１２６から供給される電力で動作する。また、カードエミュレーションモードでは、ＮＦＣ通信部１２４はタグリーダー／ライターからの電波による電力で動作する。よって、カードエミュレーションモードでは、ＮＦＣ通信部１２４は、画像形成装置１００の電源スイッチ１５０がオフされた状態（画像形成装置１００が電源断状態）であっても、動作可能である。また、画像形成装置１００が省電力状態（スリープ状態）においてＮＦＣ通信部１２４に電力を供給しなくても、カードエミュレーションモードのＮＦＣ通信部１２４は動作可能である。このように、カードエミュレーションモードでは、リーダー／ライターモード及びピアツーピアモードに比べて省電力を実現することができる。
【００３６】
次に、本実施例の特徴的な動作である、ＮＦＣを使用したユーザ認証処理について、図３、図４を使用して説明する。
【００３７】
図３は、画像形成装置１００の動作の一例を示すフローチャートであり、特にＮＦＣを使用したユーザ認証処理に対応する。なお、Ｓ３０１〜Ｓ３０５及びＳ３０８〜Ｓ３０９の処理は、ＮＦＣ制御部１０７がＮＦＣ制御部１０７内の不図示のＲＯＭ又はフラッシュＲＯＭ１２７等に格納されてプログラムを実行することにより実現される。また、Ｓ３０６〜Ｓ３０７及びＳ３１０の処理は、ＣＰＵ１０１がＲＯＭ１０３又はＨＤＤ１０４等に格納されてプログラムを実行することにより実現される。
【００３８】
図４は、携帯端末３００の画面表示例を示す図である。なお、図４に示す画面は、携帯端末３００の不図示のＣＰＵがＲＯＭに格納されるプログラムを実行することにより表示制御されるものである。
【００３９】
画像形成装置１００の起動時等に、ＣＰＵ１０１が、ＮＦＣ制御部１０７にカードエミュレーションモードを指示する。この指示に応じて、ＮＦＣ制御部１０７は、動作モードをカードエミュレーションモードに固定して待機する。ＮＦＣ制御部１０７は、カードエミュレーションモードで、携帯端末３００からの電波を受けると、携帯端末３００からの電波による電力で動作し、処理を開始する。一方、ユーザは携帯端末３００を操作し、画像形成装置１００にログインをするためのアプリケーションを稼働させる。該稼働したアプリケーションは、携帯端末３００内のＮＦＣをリーダー／ライターモードとする。また、該アプリケーションは、携帯端末３００の表示部に、図４の画面４０１に示すような表示を行い、ユーザに画像形成装置１００のＮＦＣ通信部１２４へ携帯端末３００をタッチさせる（「近接させる」又は「翳す」ともいう）ことを促す。
【００４０】
なお、画面４０１に表示されるメッセージは、携帯端末３００を画像形成装置１００のＮＦＣ通信部１２４にタッチさせる（翳す）ことにより、画像形成装置１００にログイン可能であることを、ユーザに通知するものであれば、どのようなものであってもよい。例えば、携帯端末３００を画像形成装置１００のＮＦＣ通信部１２４にタッチさせて（翳して）ログインする動作を示すイラストや動画等を画面４０１に表示してもよい。
【００４１】
携帯端末３００とアンテナ１０８が十分に接近すると、携帯端末３００からの電波による電力でＮＦＣ制御部１０７が駆動する。駆動と同時に、携帯端末３００は、ＮＦＣ通信７００を介して携帯端末３００から送出される認証コマンドを受信する（Ｓ３０１）。
【００４２】
ＮＦＣ制御部１０７は、上記Ｓ３０１で認証コマンドを受信すると、フラッシュＲＯＭ１２７に保持されている電源状態を参照し、画像形成装置１００が電源断状態かどうかを判定する（Ｓ３０２）。画像形成装置１００が電源断状態であると判定した場合(Ｓ３０２でＹｅｓの場合）、ＮＦＣ制御部１０７は、画像形成装置１００が電源断状態であることを、ＮＦＣ通信７００を介して携帯端末３００に送出する（Ｓ３０４）。この情報を受け取った携帯端末３００では、アプリケーションが画面４０２を表示し、ユーザに画像形成装置１００の電源スイッチ１５０のＯＮ操作（画像形成装置１００への電源投入）を促す。画面４０２の表示も、ユーザに画像形成装置１００の電源スイッチ１５０のＯＮ操作を促すものであれば、どのようなものでもよい。例えば、画面４０２−２のように「プリンタの電源がリモート操作によってオフされました  プリンタの電源を入れて下さい」、画面４０２−３のように「プリンタの電源がタイマによってオフされました  プリンタの電源を入れて下さい」のように、画像形成装置１００が、どのような要因で電源が切れたのかを示すメッセージを含めて表示するものでもよい。なお、上記Ｓ３０４の後、ＮＦＣ制御部１０７は、本フローチャートの処理を終了する。
【００４３】
一方、上記Ｓ３０２において、画像形成装置１００が電源断状態でないと判定した場合(Ｓ３０２でＮｏの場合）、ＮＦＣ制御部１０７は、上記Ｓ３０１で受信した認証コマンドに含まれる認証情報を、フラッシュＲＯＭ１２７に保持させる（Ｓ３０３）。
【００４４】
次に、Ｓ３０５において、ＮＦＣ制御部１０７は、画像形成装置１００の電源状態が省電力状態かどうかを判定する。この判定は、除きＳ３０２で参照したフラッシュＲＯＭ１２７に保持されている電源状態に基づいて行う。そして、画像形成装置１００が省電力状態であると判定した場合(Ｓ３０５でＹｅｓの場合）、ＮＦＣ制御部１０７は、画像形成装置１００が省電力状態であることを、ＮＦＣ通信７００を介して携帯端末３００に送出する（Ｓ３０８）。この情報を受け取った携帯端末３００では、アプリケーションが画面４０３を表示し、ユーザにスリープ復帰処理が完了するまで待機を促す。画面４０３の表示も、ユーザにスリープ復帰処理が完了するまで待機を促すものであれば、どのようなものでもよい。
【００４５】
上記Ｓ３０８で携帯端末３００に電源状態を送出後、ＮＦＣ制御部１０７は、電源制御部１２５に省電力状態からの復帰を指示する（Ｓ３０９）。この指示により、電源制御部１２５は、画像形成装置１００を省電力状態から復帰させる。復帰後、ＣＰＵ１０１は、ＮＦＣ制御部１０７を介してフラッシュＲＯＭ１２７に保持されている認証情報を取得し、認証処理を行う（Ｓ３１０）。認証処理が完了するまで時間がかかるため、認証結果は携帯端末３００に送出しなくてもよい（もちろん、送出する構成でもよい）。一方で、ＣＰＵ１０１は、操作部１２０に対して、認証結果を反映させた表示を行う。
【００４６】
また、上記Ｓ３０５において、画像形成装置１００が省電力状態でないと判定した場合(Ｓ３０５でＮｏの場合）、ＮＦＣ制御部１０７は、通常の電源状態であると判断してＣＰＵ１０１に制御を渡す。ＣＰＵ１０１は、上記Ｓ３１０と同一の認証処理を行う（Ｓ３０６）。さらに、ＣＰＵ１０１は、上記Ｓ３０６の認証結果を、ＮＦＣ通信７００を介して携帯端末３００に送出する。この情報を受け取った携帯端末３００では、アプリケーションが画面４０４を表示し、ユーザに操作できる旨を伝える。画面４０４の表示も、ユーザに操作できる旨を伝えるものであれば、どのようなものでもよい。
【００４７】
なお、上述したＳ３１０やＳ３０７において認証処理を行った場合は、ＣＰＵ１０１が、フラッシュＲＯＭ１２７に保持されている認証情報を削除するようにしてもよい。
【００４８】
本実施例は、電源状態は、予めフラッシュＲＯＭ１２７に保持されているものとしたが、これに限るものではなく、ＮＦＣ制御部１０７が電源制御部１２５に対して、その都度、問い合わせる等の方法で取得してもよい。また、認証の方法や成功したか失敗したかによる動作の違いは、本発明では重要ではないため、詳細な説明は省略するが、認証に成功していれば、ＣＰＵ１０１は、ユーザによる画像形成装置１００の使用を許可する。一方、認証に失敗していれば、ＣＰＵ１０１は、ユーザによる画像形成装置１００の使用を拒否する制御を行う。
【００４９】
なお、フラッシュＲＯＭ１２７に、画像形成装置１００でエラーや警告が発生したことを示す情報が格納されている場合には、上記Ｓ３０４、Ｓ３０８及びＳ３０7等において、該エラーや警告が発生したことを示す情報も、携帯端末３００に送信してもよい。
【００５０】
以上示したように、本実施例の画像形成装置１００は、フラッシュＲＯＭ１２７を有するＮＦＣ通信部１２４を搭載し、スマートフォン等の携帯端末３００で認証する情報処理装置である。そして、ＮＦＣ通信部１２４をカードエミュレーションモードで動作させ、省電力状態の時に携帯端末３００から受信した認証情報をフラッシュＲＯＭ１２７に保持し、省電力状態から復帰させ、復帰後にフラッシュＲＯＭ１２７に保持しておいた認証情報で認証を行う。よって、画像形成装置１００が省電力状態でも通常電力状態でも、ユーザは一貫して携帯端末を一度だけ翳すだけで、ユーザ認証を行うことが可能となり、ユーザの利便性を向上させることができる。また、画像形成装置１００のＮＦＣ通信部１２４は、カードエミュレーションモードに固定されて待機する。これにより、携帯端末３００のＮＦＣ通信部の動作モードもリーダー／ライターモードに一意に決まり、ユーザによる携帯端末３００の操作時間の増大も防ぐことができる。よって、携帯端末３００においても、ユーザの利便性を向上させることができる。
【００５１】
なお、上記各実施例では、ＮＦＣ通信部を有する画像形成装置について説明したが、本発明は画像形成装置に限定されるものではなく、ＮＦＣ通信部を有する情報処理装置であれば適用可能である。
【００５２】
なお、上述した各種データの構成及びその内容はこれに限定されるものではなく、用途や目的に応じて、様々な構成や内容で構成されることは言うまでもない。
以上、一実施形態について示したが、本発明は、例えば、システム、装置、方法、プログラムもしくは記憶媒体等としての実施態様をとることが可能である。具体的には、複数の機器から構成されるシステムに適用しても良いし、また、一つの機器からなる装置に適用しても良い。
また、上記各実施例を組み合わせた構成も全て本発明に含まれるものである。
【００５３】
（他の実施例）
また、本発明は、以下の処理を実行することによっても実現される。即ち、上述した実施形態の機能を実現するソフトウェア（プログラム）を、ネットワーク又は各種記憶媒体を介してシステム或いは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ等）がプログラムを読み出して実行する処理である。
また、本発明は、複数の機器から構成されるシステムに適用しても、１つの機器からなる装置に適用してもよい。
本発明は上記実施例に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づき種々の変形（各実施例の有機的な組合せを含む）が可能であり、それらを本発明の範囲から除外するものではない。即ち、上述した各実施例及びその変形例を組み合わせた構成も全て本発明に含まれるものである。
【符号の説明】
【００５４】
１００    画像形成装置
１０７    ＮＦＣ制御部
１２７    フラッシュＲＯＭ
１２４    ＮＦＣ通信部
３００    携帯端末
７００    ＮＦＣ通信
【図１】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図３】
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【図４】
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