(57)【要約】      （修正有）【課題】作業性を悪化させない画像処理装置、画像形成システムおよび画像形成装置を提供する。【解決手段】複数の画素で構成された画像情報であって、画素毎に濃度の情報を有する第１の画像情報を取得する手段と、前記第１の画像情報に基づいて現像不良に基づく画像不良が発生しないように画素の濃度を補正する第１の補正手段Ｃ１２４と、前記第１の補正手段が補正した後の画像情報を前記第２の画像情報として記憶する手段Ｃ１２５と、前記第１の画像情報が消去された状態で、前記第２の画像情報の画素の濃度に基づいて、前記第１の補正手段がした補正を打ち消すための逆補正をする第２の補正手段Ｃ１３０Ｃと、前記第２の補正手段が逆補正した後の画像情報である第３の画像情報に基づいて、表示部に画像を表示する表示手段Ｃ１３０Ｄと、前記第２の画像情報を画像形成装置に送信する手段Ｃ１２９とを備える。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の画素で構成された画像情報であって、画素毎に濃度の情報を有する第１の画像情報を取得する手段と、
前記第１の画像情報に基づいて現像不良に基づく画像不良が発生しないように画素の濃度を補正する第１の補正手段と、
前記第１の補正手段が補正した後の画像情報を前記第２の画像情報として記憶する手段と、
前記第１の画像情報が消去された状態で、前記第２の画像情報の画素の濃度に基づいて、前記第１の補正手段がした補正を打ち消すための逆補正をする第２の補正手段と、
前記第２の補正手段が逆補正した後の画像情報である第３の画像情報に基づいて、表示部に画像を表示する表示手段と、
前記第２の画像情報を画像形成装置に送信する手段と、
を備えたことを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
前記第１の画像情報に基づいて、予め設定された走査方向について、高濃度の画素と、前記高濃度の画素に比べて濃度が低い低濃度の画素と、の間で変化する走査方向の境界の画素を検出する境界の検出手段と、
前記走査方向の境界の画素を基準とした走査方向の予め設定された個数の画素について現像不良が生じる場合に、現像不良が生じる画素の濃度を補正する前記第１の補正手段であって、補正する画素毎に濃度の補正量を加算する前記第１の補正手段と、
前記第２の画像情報の画素の濃度から、前記第１の補正手段が加算した補正量に対応する補正量で減算して、逆補正をする前記第２の補正手段と、
を備えたことを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項３】
境界の画素を基準とした前記走査方向の予め設定された個数の画素に対して、前記境界の画素の濃度に基づいた濃度を補正する補正量が予め対応付けられた対応情報を記憶する手段と、
前記第２の画像情報に基づいて、予め設定された走査方向について、高濃度の画素と、前記高濃度の画素に比べて濃度が低い低濃度の画素と、の間で変化する走査方向の境界の画素を検出する第２の境界の検出手段と、
前記第１の画像情報と前記対応情報とに基づいて前記第１の画像情報を補正する補正量を取得する第１の補正量の取得手段と、
前記第２の画像情報と前記対応情報とに基づいて前記第２の画像情報を補正する補正量を取得する第２の補正量の取得手段と、
前記第１の画像情報の境界の画素に基づいて前記第１の取得手段が取得した補正量で加算する前記第１の補正手段と、
前記第２の画像情報の境界の画素に基づいて前記第２の取得手段が取得した補正量で減算する前記第２の補正手段と、
を備えたことを特徴とする請求項２に記載の画像処理装置。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれかに記載の画像処理装置と、
像保持体と、前記像保持体の表面を帯電させる帯電部材と、帯電された前記像保持体の表面に潜像を形成する潜像の形成装置と、前記像保持体の表面の潜像を現像剤で可視像に現像する現像装置と、前記像保持体の表面の可視像を媒体に転写する転写装置と、前記媒体に転写された可視像を媒体に定着させる定着装置と、を有し、前記画像処理装置から送信された画像情報に基づいて画像を形成する画像形成装置と、
を備えたことを特徴とする画像形成システム。
【請求項５】
像保持体と、
前記像保持体の表面を帯電させる帯電部材と、
帯電された前記像保持体の表面に潜像を形成する潜像の形成装置と、
前記像保持体の表面の潜像を現像剤で可視像に現像する現像装置と、
前記像保持体の表面の可視像を媒体に転写する転写装置と、
前記媒体に転写された可視像を媒体に定着させる定着装置と、
複数の画素で構成された画像情報であって、画素毎に濃度の情報を有する第１の画像情報を取得する手段と、
前記第１の画像情報に基づいて現像不良に基づく画像不良が発生しないように画素の濃度を補正する第１の補正手段と、
前記第１の補正手段が補正した後の画像情報を前記第２の画像情報として記憶する手段と、
前記第１の画像情報が消去された状態で、前記第２の画像情報の画素の濃度に基づいて、前記第１の補正手段がした補正を打ち消すための逆補正をする第２の補正手段と、
前記第２の補正手段が逆補正した後の画像情報である第３の画像情報に基づいて、表示部に画像を表示する表示手段と、
前記第２の画像情報に基づいて印刷情報を作成する手段と、
前記印刷情報に基づいて前記潜像の形成装置を制御する手段と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像処理装置、画像形成システムおよび画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、画像形成装置では、読取部材で読み取った画像情報や、情報処理装置から送信された画像情報に基づいて、画像を書き込む各部材の制御信号を生成している。この際に、予め画像情報に補正処理を行う技術として、以下の特許文献１，２に記載の技術が知られている。
【０００３】
特許文献１としての特許第３８３２５２１号公報には、画像情報について濃度の補正処理を行う技術が記載されている。特許文献１では、主走査方向について、画素値が高濃度の値から低濃度の値に変化する場合と、低濃度から高濃度の値に変化する場合との両方について、エッジ画素を検出している。そして、前記エッジ画素を基準にして、予め設定された数の画素の濃度を補正することが記載されている。また、特許文献１には、副走査方向についても、濃度が変化するエッジ画素を基準にして、画素の濃度を補正することが記載されている。
なお、特許文献１には、印刷装置（７００）に記憶された画像情報に基づいて、クライアント装置（５００）で編集処理することが記載されている。
【０００４】
特許文献２としての特許第３８３２５１９号公報には、濃度を有する中間調部（１）と濃度を有しない背景部（２）とが副走査方向に隣接する場合に、副走査方向の画像情報について補正を行うことが記載されている。
特許文献２には、感光体ドラム（３１０）上の中間調部（１）と背景部（２）との電位が異なること等で、現像スリーブ（３３５）上のトナーが電位の変化部分から斥力を受けると記載されている。また、トナーが斥力を受けると、現像スリーブ（３３５）上の現像剤層（３３７）の内部にトナーが埋れて現像不良が生じてしまい、中間調部（１）の背景部（２）近傍に濃度低下が生じると記載されている。そこで、特許文献１では、前記濃度低下を低減するために、入力画像データ（Ｓｉ）に基づいて副走査方向の画像情報に対して補正処理を行っている。
【０００５】
特許文献２に記載の技術では、前記入力画像データ（Ｓｉ）から副走査方向に対応する画像情報について１画素ずつ画像値を読み取っている。そして、読み取られた画素値が中間調部（１）の値から背景部（２）の値に変化する場合に、背景部（２）に隣接する中間調部（１）の画素を後方エッジ（１ｂ）として抽出して、その抽出した後方エッジ（１ｂ）の画素値（Ｃ）を取得している。そして、前記画素値（Ｃ）に対応する補正量（ｂ）と補正範囲（ａ）とを、ルックアップテーブルに基づいて取得する。そして、後方エッジ（１ｂ）の補正量がｂで、後方エッジ（１ｂ）から中間調部（１）側に補正範囲（ａ）だけ離れた画素の補正量が０となるように、補正範囲（ａ）内の画素の画素値に対して、一定の変化量で補正量を加算している。よって、特許文献２では、中間調部（１）の濃度低下に対応して、中間調部（１）の濃度を濃くする補正処理が行われている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特許第３８３２５２１号公報（「０００２」〜「００１５」、「００５５」〜「００８８」、「０１０２」、図４〜図９）
【特許文献２】特許第３８３２５１９号公報（「０００２」〜「００１９」、「００２６」、「００４１」〜「００６１」、図４、図５）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、作業性を悪化させないことを技術的課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記技術的課題を解決するために、請求項１に記載の発明の画像処理装置は、
複数の画素で構成された画像情報であって、画素毎に濃度の情報を有する第１の画像情報を取得する手段と、
前記第１の画像情報に基づいて現像不良に基づく画像不良が発生しないように画素の濃度を補正する第１の補正手段と、
前記第１の補正手段が補正した後の画像情報を前記第２の画像情報として記憶する手段と、
前記第１の画像情報が消去された状態で、前記第２の画像情報の画素の濃度に基づいて、前記第１の補正手段がした補正を打ち消すための逆補正をする第２の補正手段と、
前記第２の補正手段が逆補正した後の画像情報である第３の画像情報に基づいて、表示部に画像を表示する表示手段と、
前記第２の画像情報を画像形成装置に送信する手段と、
を備えたことを特徴とする。
【０００９】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の画像処理装置において、
前記第１の画像情報に基づいて、予め設定された走査方向について、高濃度の画素と、前記高濃度の画素に比べて濃度が低い低濃度の画素と、の間で変化する走査方向の境界の画素を検出する境界の検出手段と、
前記走査方向の境界の画素を基準とした走査方向の予め設定された個数の画素について現像不良が生じる場合に、現像不良が生じる画素の濃度を補正する前記第１の補正手段であって、補正する画素毎に濃度の補正量を加算する前記第１の補正手段と、
前記第２の画像情報の画素の濃度から、前記第１の補正手段が加算した補正量に対応する補正量で減算して、逆補正をする前記第２の補正手段と、
を備えたことを特徴とする。
【００１０】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の画像処理装置において、
境界の画素を基準とした前記走査方向の予め設定された個数の画素に対して、前記境界の画素の濃度に基づいた濃度を補正する補正量が予め対応付けられた対応情報を記憶する手段と、
前記第２の画像情報に基づいて、予め設定された走査方向について、高濃度の画素と、前記高濃度の画素に比べて濃度が低い低濃度の画素と、の間で変化する走査方向の境界の画素を検出する第２の境界の検出手段と、
前記第１の画像情報と前記対応情報とに基づいて前記第１の画像情報を補正する補正量を取得する第１の補正量の取得手段と、
前記第２の画像情報と前記対応情報とに基づいて前記第２の画像情報を補正する補正量を取得する第２の補正量の取得手段と、
前記第１の画像情報の境界の画素に基づいて前記第１の取得手段が取得した補正量で加算する前記第１の補正手段と、
前記第２の画像情報の境界の画素に基づいて前記第２の取得手段が取得した補正量で減算する前記第２の補正手段と、
を備えたことを特徴とする。
【００１１】
前記技術的課題を解決するために、請求項４に記載の発明の画像形成システムは、
請求項１ないし３のいずれかに記載の画像処理装置と、
像保持体と、前記像保持体の表面を帯電させる帯電部材と、帯電された前記像保持体の表面に潜像を形成する潜像の形成装置と、前記像保持体の表面の潜像を現像剤で可視像に現像する現像装置と、前記像保持体の表面の可視像を媒体に転写する転写装置と、前記媒体に転写された可視像を媒体に定着させる定着装置と、を有し、前記画像処理装置から送信された画像情報に基づいて画像を形成する画像形成装置と、
を備えたことを特徴とする。
【００１２】
前記技術的課題を解決するために、請求項５に記載の発明の画像形成装置は、
像保持体と、
前記像保持体の表面を帯電させる帯電部材と、
帯電された前記像保持体の表面に潜像を形成する潜像の形成装置と、
前記像保持体の表面の潜像を現像剤で可視像に現像する現像装置と、
前記像保持体の表面の可視像を媒体に転写する転写装置と、
前記媒体に転写された可視像を媒体に定着させる定着装置と、
複数の画素で構成された画像情報であって、画素毎に濃度の情報を有する第１の画像情報を取得する手段と、
前記第１の画像情報に基づいて現像不良に基づく画像不良が発生しないように画素の濃度を補正する第１の補正手段と、
前記第１の補正手段が補正した後の画像情報を前記第２の画像情報として記憶する手段と、
前記第１の画像情報が消去された状態で、前記第２の画像情報の画素の濃度に基づいて、前記第１の補正手段がした補正を打ち消すための逆補正をする第２の補正手段と、
前記第２の補正手段が逆補正した後の画像情報である第３の画像情報に基づいて、表示部に画像を表示する表示手段と、
前記第２の画像情報に基づいて印刷情報を作成する手段と、
前記印刷情報に基づいて前記潜像の形成装置を制御する手段と、
を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１，４，５に記載の発明によれば、本発明の構成を有しない場合に比べて、作業性を悪化させないことができる。
請求項２に記載の発明によれば、走査方向の境界を基準とした補正に対して逆補正できる。
請求項３に記載の発明によれば、対応情報を共通化することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】図１は本発明の実施例１の画像形成装置の全体説明図である。
【図２】図２は本発明の実施例１の画像形成装置の要部の説明図である。
【図３】図３は本発明の実施例１のマーキング部の要部拡大図である。
【図４】図４は本発明の実施例１の画像形成装置およびプリント画像サーバの制御部が備えている各機能を機能ブロック図で示した図である。
【図５】図５は本発明の実施例１の画像形成装置およびプリント画像サーバの制御部が備えている各機能を機能ブロック図で示した図であり、図４の続きの図である。
【図６】図６は本発明の実施例１のラスターイメージの一例の説明図である。
【図７】図７は副走査方向の画素の画素値の一例の説明図である。
【図８】図８は本発明の実施例１の後方補正の設定値の説明図であり、図８Ａは後方エッジの画素値と下限の対象画素数の関係の一例を示す図、図８Ｂは後方エッジの画素値と後方エッジの補正値との関係の一例を示す図、図８Ｃは後方エッジからの画素数と補正値との関係の一例を示す図である。
【図９】図９は本発明の実施例１の中用の補正の設定値の説明図であり、図９Ａは中エッジの画素値と対象画素数の関係の一例を示す図、図９Ｂは中エッジの画素値と中エッジの補正値との関係の一例を示す図、図９Ｃは中エッジからの画素数と補正値との関係の一例を示す図である。
【図１０】図１０は本発明の実施例１の主走査方向の端部の説明図であり、図１０Ａは注目画素と周辺画素の設定の説明図、図１０Ｂは処理対象の画像情報の一例の説明図、図１０Ｃは図１０Ｂとは異なる処理対象の画像情報の一例の説明図である。
【図１１】図１１は本発明の中用の補正値の変更補正の一例を示す図であり、図１１Ａは本発明の実施例１の説明図、図１１Ｂは実施例１に対する変更例の説明図、図１１Ｃは実施例１に対する図１１Ｂとは異なる変更例の説明図、図１１Ｄは実施例１に対する図１１Ａ，図１１Ｂとは異なる変更例の説明図である。
【図１２】図１２は本発明の実施例１の乱数の生成についての説明図であり、図１２Ａは乱数の生成についての説明図、図１２Ｂは乱数と乱数補正値の説明図である。
【図１３】図１３は実施例１のメイン処理のフローチャートである。
【図１４】図１４は実施例１のディフェクトの補正処理のフローチャートの説明図であり、図１３のＳＴ７のサブルーチンの説明図である。
【図１５】図１５は実施例１のエッジ検出処理のフローチャートの説明図であり、図１４のＳＴ１０１や、図２１のＳＴ７０２のサブルーチンの説明図である。
【図１６】図１６は実施例１の後方の補正値の取得処理のフローチャートの説明図であり、図１４のＳＴ１０２や、図２１のＳＴ７０３のサブルーチンの説明図である。
【図１７】図１７は実施例１の中用の補正値の取得処理のフローチャートの説明図であり、図１４のＳＴ１０３や、図２１のＳＴ７０４のサブルーチンの説明図である。
【図１８】図１８は実施例１の主走査端の変更処理のフローチャートの説明図であり、図１４のＳＴ１０４や、図２１のＳＴ７０５のサブルーチンの説明図である。
【図１９】図１９は実施例１の主走査端の変更処理のフローチャートの説明図であり、図１８の続きの説明図である。
【図２０】図２０は実施例１の補正値の加算処理のフローチャートの説明図であり、図１４のＳＴ１０５のサブルーチンの説明図である。
【図２１】図２１は実施例１の逆補正処理のフローチャートの説明図であり、図１４のＳＴ１０９のサブルーチンの説明図である。
【図２２】図２２は実施例１の補正値の減算処理のフローチャートの説明図であり、図２１のＳＴ７０６のサブルーチンの説明図である。
【図２３】図２３は本発明の実施例１の作用説明図であり、図２３Ａは後方エッジの副走査方向の補正前の画素値の一例の説明図、図２３Ｂは後方エッジの副走査方向の補正値の一例の説明図、図２３Ｃは後方エッジの副走査方向の乱数補正値の一例の説明図、図２３Ｄは後方エッジの副走査方向の補正後の画素値の一例の説明図、図２３Ｅは後方エッジの主走査方向の補正前の画素値の一例の説明図、図２３Ｆは後方エッジの主走査方向の補正値の一例の説明図、図２３Ｇは後方エッジの主走査方向の乱数補正値の一例の説明図、図２３Ｈは後方エッジの主走査方向の補正後の画素値の一例の説明図である。
【図２４】図２４は本発明の実施例１の作用説明図であり、図２４Ａは中エッジの副走査方向の補正前の画素値の一例の説明図、図２４Ｂは中エッジの副走査方向の補正値の一例の説明図、図２４Ｃは中エッジの副走査方向の乱数補正値の説明図、図２４Ｄは中エッジの副走査方向の補正後の画素値の一例の説明図、図２４Ｅは中エッジの主走査方向の補正前の画素値の一例の説明図、図２４Ｆは中エッジの主走査方向の補正値の一例の説明図、図２４Ｇは中エッジの主走査方向の乱数補正値の説明図、図２４Ｈは中エッジの主走査方向の補正後の画素値の一例の説明図である。
【図２５】図２５は境界で生じる現像不良の一例の説明図であり、図２５Ａはフリンジ電界の説明図、図２５Ｂはトナーの移動の説明図である。
【図２６】図２６は境界で生じる現像不良の一例の説明図であり、図２６Ａは後方エッジが形成される場合の現像領域の説明図、図２６Ｂは図２６Ａの状態から現像ロールおよび感光体ドラムが回転した状態の説明図、図２６Ｃは図２６Ｂの状態から現像ロールおよび感光体ドラムが回転した状態の説明図である。
【図２７】図２７は境界で生じる現像不良の一例の説明図であり、図２７Ａは現像領域の断面方向から見た説明図、図２７Ｂは画像部の後方エッジの説明図である。
【図２８】図２８は境界で生じる現像不良の一例の説明図であり、図２８Ａは後方エッジが形成される場合の現像領域の説明図、図２８Ｂは図２８Ａの状態から現像ロールおよび感光体ドラムが回転した状態の説明図、図２８Ｃは図２８Ｂの状態から現像ロールおよび感光体ドラムが回転した状態の説明図である。
【図２９】図２９は本発明の実施例１の作用と従来の作用の比較の説明図であり、図２９Ａはディフェクトの補正前の画像データの説明図、図２９Ｂは図２９Ａの画像データに対して実施例１の後方の補正をして画像記録をした場合の説明図、図２９Ｃは図２９Ａの画像データに対して従来の補正をして画像記録をした場合の説明図、図２９Ｄは図２９Ａの画像データに対して補正をせずに画像記録をした場合の説明図である。
【図３０】図３０は本発明の実施例１の作用説明図であり、図３０Ａは補正をせずに画像を記録した場合に媒体の明度を測定した場合の説明図、図３０Ｂは図３０Ａの画像に対する補正値の説明図、図３０Ｃは補正をして画像を記録した場合の媒体上の画像の明度の測定値の説明図である。
【図３１】図３１は境界で生じる現像不良の一例の説明図であり、図３１Ａは中エッジが形成される場合の現像領域の説明図、図３１Ｂは図３１Ａの状態から現像ロールおよび感光体ドラムが回転した状態の説明図、図３１Ｃは図３１Ｂの状態から現像ロールおよび感光体ドラムが回転した状態の説明図、図３１Ｄは副走査方向の上流側から現像領域を見た斜視説明図である。
【図３２】図３２は本発明の実施例１の作用と従来の作用の比較の説明図であり、図３２Ａはディフェクトの補正前の画像データの説明図、図３２Ｂは補正前の画像データに対して実施例１の中用の補正をした場合の画像データの説明図、図３２Ｃは補正前の画像データに対して従来の補正をした場合の画像データの説明図、図３２Ｄは図３２Ａの画像データに基づいて画像記録をした場合の説明図、図３２Ｅは図３２Ｂの画像データに基づいて画像記録をした場合の説明図、図３２Ｆは図３２Ｃの画像データを記録した場合の説明図である。
【図３３】図３３は境界で生じる現像不良に基づく画像不良の官能評価の説明図であり、図３３Ａは後方エッジのディフェクト領域の官能評価の説明図、図３３Ｂは中エッジのディフェクト領域の官能評価の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
次に図面を参照しながら、本発明の実施の形態の具体例（以下、実施例と記載する）を説明するが、本発明は以下の実施例に限定されるものではない。
なお、以後の説明の理解を容易にするために、図面において、前後方向をＸ軸方向、左右方向をＹ軸方向、上下方向をＺ軸方向とし、矢印Ｘ，−Ｘ，Ｙ，−Ｙ，Ｚ，−Ｚで示す方向または示す側をそれぞれ、前方、後方、右方、左方、上方、下方、または、前側、後側、右側、左側、上側、下側とする。
また、図中、「○」の中に「・」が記載されたものは紙面の裏から表に向かう矢印を意味し、「○」の中に「×」が記載されたものは紙面の表から裏に向かう矢印を意味するものとする。
なお、以下の図面を使用した説明において、理解の容易のために説明に必要な部材以外の図示は適宜省略されている。
【実施例１】
【００１６】
（実施例１のプリンタＵの全体構成の説明）
図１は本発明の実施例１の画像形成装置の全体説明図である。
図２は本発明の実施例１の画像形成装置の要部の説明図である。
図１、図２において、実施例１の画像形成装置の一例としてのプリンタＵは、プリンタの本体Ｕ１と、プリンタの本体Ｕ１に媒体を供給する供給装置の一例としてのフィーダーユニットＵ２と、画像が記録された媒体が排出される排出装置の一例としての排出ユニットＵ３と、本体Ｕ１と排出ユニットＵ３との間を接続する接続部の一例としてのインターフェースモジュールＵ４と、利用者が操作を行う操作部ＵＩと、を有する。
【００１７】
（実施例１のマーキングの構成の説明）
図１、図２において、前記プリンタの本体Ｕ１は、プリンタＵの制御を行う制御部Ｃ１や、プリンタＵの外部に図示しない専用のケーブルを介して接続された情報の送信装置の一例としてのプリント画像サーバＣＯＭから送信された画像情報を受信する図示しない通信部、媒体に画像を記録する画像記録部の一例としてのマーキング部Ｕ１ａ等を有する。前記プリント画像サーバＣＯＭには、ケーブルまたはＬＡＮ：Local  Area  Network等の回線を通じて接続され、プリンタＵで印刷される画像の情報が送信される画像の送信装置の一例としてのパーソナルコンピュータＰＣが接続されている。
前記マーキング部Ｕ１ａは、像保持体の一例としてＹ：イエロー、Ｍ：マゼンタ、Ｃ：シアン、Ｋ：黒の各色用の感光体ドラムＰｙ，Ｐｍ，Ｐｃ，Ｐｋと、写真画像等を印刷する場合に画像に光沢を出すための感光体ドラムＰｏと、を有する。感光体ドラムＰｙ〜Ｐｏは、表面が感光性の誘電体で構成されている。
【００１８】
図１、図２において、黒色の感光体ドラムＰｋの周囲には、感光体ドラムＰｋの回転方向に沿って、帯電器ＣＣｋ、潜像の形成装置の一例としての露光器ＲＯＳｋ、現像装置Ｇｋ、一次転写器の一例としての１次転写ロールＴ１ｋ、像保持体用の清掃器の一例としての感光体クリーナＣＬｋが配置されている。
他の感光体ドラムＰｙ，Ｐｍ，Ｐｃ，Ｐｏの周囲にも同様に、帯電器ＣＣｙ，ＣＣｍ，ＣＣｃ，ＣＣｏ、露光器ＲＯＳｙ，ＲＯＳｍ，ＲＯＳｃ，ＲＯＳｏ、現像装置Ｇｙ，Ｇｍ，Ｇｃ，Ｇｏ、１次転写ロールＴ１ｙ，Ｔ１ｍ，Ｔ１ｃ，Ｔ１ｏ、感光体クリーナＣＬｙ，ＣＬｍ，ＣＬｃ，ＣＬｏが配置されている。
マーキング部Ｕ１ａの上部には、収容容器の一例として、現像装置Ｇｙ〜Ｇｏに補給される現像剤が収容されたトナーカートリッジＫｙ，Ｋｃ，Ｋｍ，Ｋｋ，Ｋｏが着脱可能に支持されている。
【００１９】
各感光体ドラムＰｙ〜Ｐｏの下方には、中間転写体の一例であって、像保持体の一例としての中間転写ベルトＢが配置されており、中間転写ベルトＢは、感光体ドラムＰｙ〜Ｐｏと１次転写ロールＴ１ｙ〜Ｔ１ｏとの間に挟まれる。中間転写ベルトＢの裏面は、駆動部材の一例としてのドライブロールＲｄと、張力付与部材の一例としてのテンションロールＲｔと、蛇行防止部材の一例としてのウォーキングロールＲｗと、従動部材の一例としての複数のアイドラロールＲｆと、二次転写用の対向部材の一例としてのバックアップロールＴ２ａと、可動部材の一例としての複数のリトラクトロールＲ１と、前記１次転写ロールＴ１ｙ〜Ｔ１ｏにより支持されている。
中間転写ベルトＢの表面には、ドライブロールＲｄの近傍に、中間転写体の清掃器の一例としてのベルトクリーナＣＬＢが配置されている。
【００２０】
バックアップロールＴ２ａには、中間転写ベルトＢを挟んで、二次転写部材の一例としての２次転写ロールＴ２ｂが対向して配置されている。また、バックアップロールＴ２ａには、バックアップロールＴ２ａに現像剤の帯電極性とは逆極性の電圧を印加するために、接触部材の一例としてのコンタクトロールＴ２ｃが接触している。実施例１の２次転写ロールＴ２ｂには、右下方に配置された駆動部材の一例としての駆動ロールＴ２ｄとの間に、搬送部材の一例としての搬送ベルトＴ２ｅが張架されている。
前記バックアップロールＴ２ａ、２次転写ロールＴ２ｂ、コンタクトロールＴ２ｃにより、実施例１の２次転写器Ｔ２が構成されており、１次転写ロールＴ１ｙ〜Ｔ１ｏ、中間転写ベルトＢ、２次転写器Ｔ２等により、実施例１の転写装置Ｔ１，Ｂ，Ｔ２が構成されている。
【００２１】
２次転写器Ｔ２の下方には、媒体の一例としての記録シートＳが収容される収容部の一例として給紙トレイＴＲ１，ＴＲ２が設けられている。各給紙トレイＴＲ１，ＴＲ２の右斜め上方には、取出部材の一例としてのピックアップロールＲｐと、捌き部材の一例としての捌きロールＲｓとが配置されている。捌きロールＲｓから、記録シートＳが搬送される搬送路ＳＨが延びており、搬送路ＳＨに沿って、記録シートＳを下流側に搬送する搬送部材の一例としての搬送ロールＲｓが複数配置されている。
２つの給紙トレイＴＲ１，ＴＲ２からの搬送路ＳＨが合流した位置に対して記録シートＳの搬送方向の下流側には、不要部の除去装置の一例として、記録シートＳを予め設定された圧力で挟んで下流側に搬送して、記録シートＳの縁の不要部の除去、いわゆる、バリ取りを行うバリ取り装置Ｂｔが配置されている。
【００２２】
バリ取り装置Ｂｔの下流側には、通過する記録シートＳの厚みを計測して、記録シートＳが複数枚重なっているか状態、いわゆる重送を検知するための検知装置Ｊｋが配置されている。重送の検知装置Ｊｋの下流側には、姿勢の補正装置の一例として、記録シートＳの搬送方向に対する傾斜、いわゆるスキューを補正する補正ロールＲｃが配置されている。補正ロールＲｃの下流側には、２次転写器Ｔ２への記録シートＳの搬送時期を調整する調整部材の一例としてのレジストレーションロールＲｒが配置されている。
なお、フィーダーユニットＵ２にも、給紙トレイＴＲ１，ＴＲ２やピックアップロールＲｐ、捌きロールＲｓ、搬送ロールＲａと同様に構成された給紙トレイＴＲ３，ＴＲ４等が設けられており、給紙トレイＴＲ３，ＴＲ４からの搬送路ＳＨは、プリンタの本体Ｕ１の搬送路ＳＨに、重送の検知装置Ｊｋの上流側で合流する。
【００２３】
搬送ベルトＴ２ｅに対して、記録シートＳの搬送方向の下流側には、表面に記録シートＳを保持して下流側に搬送する搬送ベルトＨＢが複数配置されている。
搬送ベルトＨＢに対して、記録シートＳの搬送方向の下流側には、定着装置Ｆが配置されている。
定着装置Ｆの下流側には、記録シートＳを冷却する冷却装置Ｃｏが配置されている。
冷却装置Ｃｏの下流側には、記録シートＳに圧力を加えて、記録シートＳの湾曲、いわゆるカールを補正するデカーラーＨｄが配置されている。
デカーラーＨｄの下流側には、記録シートＳに記録された画像を読み取る画像読取装置Ｓｃが配置されている。
【００２４】
画像読取装置Ｓｃの下流側には、インターフェースモジュールＵ４に向けて延びる搬送路ＳＨから分岐する搬送路の一例としての反転路ＳＨ２が形成されており、反転路ＳＨ２の分岐部には、搬送方向の切替部材の一例としての第１のゲートＧＴ１が配置されている。
反転路ＳＨ２には、正逆回転可能な搬送部材の一例としてのスイッチバックロールＲｂが複数配置されている。スイッチバックロールＲｂの上流側には、反転路ＳＨ２の上流部から分岐して、搬送路ＳＨの反転路ＳＨ２との分岐部よりも下流側に合流する搬送路の一例としての接続路ＳＨ３が形成されている。反転路ＳＨ２と接続路ＳＨ３との分岐部には、搬送方向の切替部材の一例としての第２のゲートＧＴ２が配置されている。
【００２５】
前記反転路ＳＨ２の下流側には、冷却装置Ｃｏの下方に、記録シートＳの搬送方向を反転、いわゆる、スイッチバックさせるための折り返し路ＳＨ４が配置されている。
折り返し路ＳＨ４には、正逆回転可能な搬送部材の一例としてのスイッチバックロールＲｂが配置されている。また、折り返し路ＳＨ４の入口には、搬送方向の切替部材の一例としての第３のゲートＧＴ３が配置されている。
なお、折り返し路ＳＨ４の下流側の搬送路ＳＨは、各給紙トレイＴＲ１，ＴＲ２の搬送路ＳＨに合流している。
【００２６】
インターフェースモジュールＵ４には、排出ユニットＵ３に向けて延びる搬送路ＳＨが形成されている。
排出ユニットＵ３には、排出される記録シートＳが積載される積載容器の一例としてのスタッカトレイＴＲｈが配置されており、搬送路ＳＨから分岐してスタッカトレイＴＲｈに延びる排出路ＳＨ５が設けられている。なお、実施例１の搬送路ＳＨは、排出ユニットＵ３の右方に、図示しない追加の排出ユニットや後処理装置が追加して装着された場合に、追加された装置に対して記録シートＳが搬送可能に構成されている。
【００２７】
（マーキングの動作）
前記プリンタＵでは、パーソナルコンピュータＰＣから送信された画像情報を、プリント画像サーバＣＯＭを介して受信すると、画像形成動作であるジョブが開始される。ジョブが開始されると、感光体ドラムＰｙ〜Ｐｏや中間転写ベルトＢ等が回転する。
感光体ドラムＰｙ〜Ｐｏは、図示しない駆動源により回転駆動される。
帯電器ＣＣｙ〜ＣＣｏは、予め設定された電圧が印加されて、感光体ドラムＰｙ〜Ｐｏの表面を帯電させる。
露光器ＲＯＳｙ〜ＲＯＳｏは、制御部Ｃからの制御信号に応じて、潜像を書き込む光の一例としてのレーザー光Ｌｙ，Ｌｍ，Ｌｃ，Ｌｋ，Ｌｏを出力して、感光体ドラムＰｙ〜Ｐｏの帯電された表面に静電潜像を書き込む。
現像装置Ｇｙ〜Ｇｏは、感光体ドラムＰｙ〜Ｐｏの表面の静電潜像を可視像に現像する。
トナーカートリッジＫｙ〜Ｋｏは、現像装置Ｇｙ〜Ｇｏにおける現像に伴って消費された現像剤の補給を行う。
【００２８】
１次転写ロールＴ１ｙ〜Ｔ１ｏは、現像剤の帯電極性とは逆極性の１次転写電圧が印加され、感光体ドラムＰｙ〜Ｐｏの表面の可視像を中間転写ベルトＢの表面に転写する。
感光体クリーナＣＬｙ〜ＣＬｏは、１次転写後に感光体ドラムＰｙ〜Ｐｏの表面に残留した現像剤を除去して清掃する。
中間転写ベルトＢは、感光体ドラムＰｙ〜Ｐｏに対向する１次転写領域を通過する際に、Ｏ，Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの順に、画像が転写されて積層され、２次転写器Ｔ２に対向する２次転写領域Ｑ４を通過する。なお、単色画像の場合は、１色のみの画像が転写されて２次転写領域Ｑ４に送られる。
【００２９】
ピックアップロールＲｐは、受信した画像情報の大きさや記録シートＳの指定と、収容された記録シートＳの大きさや種類等に応じて、記録シートＳの供給が行われる給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ４から記録シートＳを送り出す。
捌きロールＲｓは、ピックアップロールＲｐから送り出された記録シートＳを１枚ずつ分離して捌く。
バリ取り装置Ｂｔは、通過する記録シートＳに予め設定された圧力を印加してバリを除去する。
重送の検知装置Ｊｋは、通過する記録シートＳの厚さを検知することで、記録シートＳの重送を検知する。
補正ロールＲｃは、通過する記録シートＳを、図示しない壁面に接触させてスキューを補正する。
レジストレーションロールＲｒは、中間転写ベルトＢの表面の画像が２次転写領域Ｑ４に送られる時期に合わせて、記録シートＳを送り出す。
【００３０】
２次転写器Ｔ２は、コンタクトロールＴ２ｃを介してバックアップロールＴ２ａに予め設定された現像剤の帯電極性と同極性の２次転写電圧が印加され、記録シートＳに中間転写ベルトＢの画像を記録シートＳに転写する。
ベルトクリーナＣＬＢは、２次転写領域Ｑ４で画像が転写された後の中間転写ベルトＢの表面に残留した現像剤を除去して清掃する。
搬送ベルトＴ２ｅ，ＨＢは、２次転写器Ｔ２で画像が転写された記録シートＳを表面に保持して下流側に搬送する。
【００３１】
定着装置Ｆは、加熱部材の一例としての加熱ロールＦｈと、加圧部材の一例としての加圧ロールＦｐとを有し、加熱ロールＦｈの内部には、熱源の一例としてのヒータが収容されている。定着装置Ｆは、加熱ロールＦｈと加圧ロールＦｐとが接触する領域を通過する記録シートＳを加圧しながら加熱して、記録シートＳの表面の未定着画像を定着する。
冷却装置Ｃｏは、定着装置Ｆで加熱された記録シートＳを冷却する。
デカーラーＨｄは、冷却装置Ｃｏを通過した記録シートＳに圧力を加えて、記録シートＳの湾曲、いわゆるカールを除去する。
画像読取装置Ｓｃは、デカーラーＨｄを通過した記録シートＳの表面の画像を読み取る。
【００３２】
デカーラーＨｄを通過した記録シートＳは、両面印刷が行われる場合には、第１のゲートＧＴ１が作動して、反転路ＳＨ２に搬送され、折り返し路ＳＨ４でスイッチバックされて、搬送路ＳＨを通じて、レジストレーションロールＲｒに再送され、２面目の印刷が行われる。
排出トレイＴＲｈに排出される記録シートＳは、搬送路ＳＨを搬送され、スタッカトレイＴＲｈに排出される。このとき、記録シートＳの表裏が反転された状態でスタッカトレイＴＲｈに排出される場合、搬送路ＳＨから反転路ＳＨ２に一旦搬入され、記録シートＳの搬送方向の後端が第２のゲートＧＴ２を通過後、第２のゲートＧＴ２が切り替わってスイッチバックロールＲｂが逆回転をして、接続路ＳＨ３を搬送されてスタッカトレイＴＲｈに搬送される。
スタッカトレイＴＲｈは、記録シートＳが積載され、記録シートＳの積載量に応じて、最上面が予め設定された高さとなるように、積載板ＴＲｈ１が自動的に昇降する。
【００３３】
（実施例１のマーキング部Ｕ１ａの説明）
図３は本発明の実施例１のマーキング部の要部拡大図である。
図３において、黒色の現像装置Ｇｋは、現像剤保持体の一例としての現像ロールＲ０を有する。前記現像ロールＲ０は、像保持体の一例としての感光体ドラムＰｋに対向して配置される。よって、感光体ドラムＰｋと現像ロールＲ０との間には、対向領域の一例としての現像領域Ｑが形成される。前記現像ロールＲ０は、磁石部材の一例としてのマグロール１を有する。前記マグロール１は、感光体ドラムＰｋに沿って延びている。また、前記マグロール１は固定支持されている。前記マグロール１の周りには、円筒部材の一例としての現像スリーブ２が回転可能に支持されている。実施例１の現像スリーブ２は、一例として、現像領域Ｑにおいて感光体ドラムＰｋの回転方向と同じ方向に回転する。また、実施例１の現像スリーブ２の表面速度は、一例として、感光体ドラムＰｋの表面速度に比べて速く設定されている。よって、現像剤が速く供給され易くなっている。なお、実施例１では、現像剤の一例として、トナーとキャリアを含む２成分現像剤が使用される。他の色Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｏの現像装置Ｇｙ〜Ｇｏも、Ｙ色の現像装置Ｇｙと同様に構成されるため、他の色Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｏの現像装置Ｇｙ〜Ｇｏの説明は省略する。
【００３４】
（実施例１の制御部の説明）
図４は本発明の実施例１の画像形成装置およびプリント画像サーバの制御部が備えている各機能を機能ブロック図で示した図である。
図５は本発明の実施例１の画像形成装置およびプリント画像サーバの制御部が備えている各機能を機能ブロック図で示した図であり、図４の続きの図である。
図４、図５において、実施例１のプリンタＵの制御部Ｃ１は、小型の情報処理装置、いわゆるマイクロコンピュータにより構成されており、外部との信号の入出力、および、入出力信号レベルの調節等を行うＩ／Ｏ、必要な処理を実行するためのプログラム、および、データ等が記憶された記憶媒体の一例としてのＲＯＭ、必要なデータを一時的に記憶するためのＲＡＭや、ＨＤＤ、前記ＲＯＭや、前記ＲＯＭやＨＤＤ等に記憶されたプログラムに応じた処理を行うＣＰＵ、ならびにクロック発振器等を有しており、前記ＲＯＭ等に記憶されたプログラムを実行することにより種々の機能を実現することができる。
【００３５】
（制御部に接続された信号入力要素）
前記制御部Ｃ１には、操作部ＵＩ等の信号出力要素からの出力信号が入力されている。
操作部ＵＩは、プリンタＵの電源のオン、オフをする電源投入部の一例としての電源ボタンＵＩ１、表示部ＵＩ２、方向入力釦の一例としての矢印キー等の各種の入力キーＵＩ３等を有する。
【００３６】
（制御部Ｃ１に接続された被制御要素）
制御部Ｃ１は、次の被制御要素ＤＬ，Ｄ１，Ｅの制御信号を出力している。
ＤＬ：露光器の駆動回路
露光器の駆動回路ＤＬは、露光器ＲＯＳｙ〜ＲＯＳｏを制御して、感光体ドラムＰｙ，Ｐｍ，Ｐｃ，Ｐｋ，Ｐｏの表面に潜像を形成する。
Ｄ１：メインモータの駆動回路
主駆動源の駆動回路の一例としてのメインモータの駆動回路Ｄ１は、主駆動源の一例としてのメインモータＭ１を駆動することにより、感光体ドラムＰｙ〜Ｐｏ等を回転駆動する。
【００３７】
Ｅ：電源回路
電源回路Ｅは、現像用の電源回路Ｅａ、帯電用の電源回路Ｅｂ、転写用の電源回路Ｅｃ、定着用の電源回路Ｅｄ等を有している。
Ｅａ：現像用の電源回路
現像用の電源回路Ｅａは、現像装置Ｇｙ〜Ｇｏの現像ロールに現像電圧を印加する。
Ｅｂ：帯電用の電源回路
帯電用の電源回路Ｅｂは、帯電器ＣＣｙ〜ＣＣｏに、感光体ドラムＰｙ〜Ｐｏの表面を帯電させるための帯電電圧を印加する。
Ｅｃ：転写用の電源回路
転写用の電源回路Ｅｃは、１次転写ロールＴ１ｙ〜Ｔ１ｏに１次転写電圧を印加したり、２次転写器Ｔ２のコンタクトロールＴ２ｃに２次転写電圧を印加する。
Ｅｄ：定着用の電源回路
定着用の電源回路Ｅｄは、定着装置Ｆの加熱ロールＦｈにヒータ加熱用の電源を供給する。
【００３８】
（プリンタＵの制御部Ｃ１の機能）
プリンタＵの制御部Ｃ１は、前記信号出力要素からの入力信号に応じた処理を実行して、前記各制御要素に制御信号を出力する機能を有している。すなわち、制御部Ｃ１は次の機能を有している。
Ｃ１１：ジョブの制御手段
画像形成の制御手段の一例としてのジョブの制御手段Ｃ１１は、受信した画像の情報に応じて、感光体ドラムＰｙ〜Ｐｏや、露光器ＲＯＳｙ〜ＲＯＳｏ、帯電器ＣＣｙ〜ＣＣｏ、定着装置Ｆ等の動作を制御して、画像形成動作の一例としてのジョブを実行する。
【００３９】
Ｃ１２：メインモータの制御手段
主駆動源の制御手段の一例としてのメインモータの制御手段Ｃ１２は、メインモータの駆動回路Ｄ１を介してメインモータＭ１の駆動を制御して、感光体ドラムＰｙ〜Ｐｏや現像装置Ｇｙ〜Ｇｏ、定着装置Ｆの加熱ロールＦｈ、排出ロールＲｈ等の駆動を制御する。
Ｃ１３：電源の制御手段
電源の制御手段Ｃ１３は、現像電圧の制御手段Ｃ１３Ａと、帯電電圧の制御手段Ｃ１３Ｂと、転写電圧の制御手段Ｃ１３Ｃと、定着電源の制御手段Ｃ１３Ｄとを有し、電源回路Ｅの作動を制御して、各部材への電圧や電源供給を制御する。
【００４０】
Ｃ１３Ａ：現像電圧の制御手段
現像電圧の制御手段Ｃ１３Ａは、現像用の電源回路Ｅａを制御して現像装置Ｇｙ〜Ｇｏへの現像電圧の印加を制御する。
Ｃ１３Ｂ：帯電電圧の制御手段
帯電電圧制御手段Ｃ１３Ｂは、帯電用の電源回路Ｅｂを制御して、帯電器ＣＣｙ〜ＣＣｏへの帯電電圧の印加を制御する。
Ｃ１３Ｃ：転写電圧の制御手段
転写電圧の制御手段Ｃ１３Ｃは、転写用の電源回路Ｅｃを制御して、１次転写ロールＴ１ｙ〜Ｔ１ｏ等に印加する転写電圧を制御する。
【００４１】
Ｃ１３Ｄ：定着電源の制御手段
定着電源の制御手段Ｃ１３Ｄは、定着用の電源回路Ｅｄを制御して、定着装置Ｆのオン、オフを制御して、定着温度の制御を行う。
Ｃ１４：スクリーン情報の生成手段
印刷情報を作成する手段の一例としてのスクリーン情報の生成手段Ｃ１４は、画像プリンタサーバーＣＯＭから受信した画像情報に基づいて、印刷情報の一例として、２値の画素情報に展開されたスクリーン情報を生成する。
Ｃ１５：露光の制御手段
露光の制御手段Ｃ１５は、前記スクリーン情報に基づいて、露光器の駆動回路ＤＬを制御して、露光器ＲＯＳｙ〜ＲＯＳｏを駆動し、感光体ドラムＰｙ〜Ｐｏ表面に潜像を形成する。
【００４２】
（プリント画像サーバＣＯＭの機能の説明）
図４、図５において、実施例１のプリント画像サーバＣＯＭの本体ＣＯＭ１は、情報処理装置、いわゆるパーソナルコンピュータにより構成されており、外部との信号の入出力、および、入出力信号レベルの調節等を行うＩ／Ｏ、必要な処理を実行するためのプログラム、および、データ等が記憶された記憶媒体の一例としてのＲＯＭ、必要なデータを一時的に記憶するためのＲＡＭや、ＨＤＤ、前記ＲＯＭや、前記ＲＯＭやＨＤＤ等に記憶されたプログラムに応じた処理を行うＣＰＵ、ならびにクロック発振器等を有しており、前記ＲＯＭ等に記憶されたプログラムを実行することにより種々の機能を実現することができる。
【００４３】
（本体ＣＯＭ１に接続された信号入力要素）
プリント画像サーバＣＯＭの本体ＣＯＭ１には、入力部材の一例としてのキーボードＣＯＭ２やマウスＣＯＭ３等の信号出力要素からの出力信号が入力されている。また、実施例１の本体ＣＯＭ１には、プリンタＵからの出力信号も入力される
【００４４】
（本体ＣＯＭ１に接続された被制御要素）
プリント画像サーバＣＯＭの本体ＣＯＭ１は、被制御要素である表示部の一例としてのディスプレイＣＯＭ４に制御信号を出力している。また、実施例１の本体ＣＯＭ１は、ケーブル等の回線を通じて電気的に接続されたプリンタＵに信号を出力する。
【００４５】
（プリント画像サーバＣＯＭの本体ＣＯＭ１の機能）
Ｃ１０１：画像情報の受信手段
画像情報の受信手段Ｃ１０１は、外部のパーソナルコンピュータＰＣから送信された画像情報の一例として、ページ記述言語、いわゆる、ＰＤＬ：Page Description Languageのデータを受信する。
Ｃ１０２：解釈手段
解釈手段Ｃ１０２は、受信したＰＤＬのデータに基づいて、印刷対象の文字や画像についての位置、形状、色などを解釈する。
【００４６】
Ｃ１０３：ラスタライズ手段
画像情報の取得手段の一例であり、画素画像の生成手段の一例としてのラスタライズ手段Ｃ１０３は、ＰＤＬのデータの解釈に基づいて、複数の画素で構成された画像情報であって、画素毎に濃度の情報を有する第１の画像情報の一例としてのラスターイメージを生成する。実施例１のラスタライズ手段Ｃ１０３は、Ｒ，Ｇ，Ｂの各色毎にラスターイメージを生成する。なお、実施例１では、ラスターイメージの画素が多値であり、一例として、８Ｂｉｔ／Ｐｉｘｅｌ、すなわち、１画素当たり２５６階調のラスターイメージを生成する。
Ｃ１０４：色変換手段
色変換手段Ｃ１０４は、ＲＧＢ色空間をプリンタＵの現像装置Ｇｙ〜Ｇｏの色に対応したＹＭＣＫＯ色空間に変換して、ＲＧＢ毎のラスターイメージを、ＹＭＣＫＯ毎のラスターイメージに変換する。実施例１の色変換手段Ｃ１０４は、予め設定された色の対応情報に基づいてＹ〜Ｏ毎のラスターイメージに変換する。
【００４７】
Ｃ１０５：総量規制手段
現像剤の総量の規制するための色変換手段の一例としての総量規制手段Ｃ１０５は、記録シートＳに印刷される場合の１画素当たりのトナーの総量が規制されるように色を変換する。実施例１の総量規制手段Ｃ１０５は、色の再現性が変らないように予め設定された色の対応情報に基づいてラスターイメージの各画素の画素値を変換する。例えば、Ｙ，Ｍ，Ｃが同一の画素値になる場合には、対応する画素値をＹ，Ｍ，Ｃでは減少させ、且つ、Ｋ色で増加させて、いわゆる、下色除去で総量を規制することが可能である。なお、総量の規制は従来公知の技術を適用であるため説明は省略する。
Ｃ１０６：ラスターイメージの調整手段
画素画像の調整手段の一例としてのラスターイメージの調整手段Ｃ１０６は、画素画像の調整の一例として、シャープネス補正、γ補正を行う。よって、Ｙ〜Ｏの各色毎にラスターイメージの画素の画素値が調整される。
【００４８】
図６は本発明の実施例１のラスターイメージの一例の説明図である。
図７は副走査方向の画素の画素値の一例の説明図である。
Ｃ１０７：エッジ検出手段
境界の検出手段の一例としてのエッジ検出手段Ｃ１０７は、副走査の検出手段Ｃ１０７Ａを有する。前記エッジ検出手段Ｃ１０７は、濃度の異なる画像の境界を検出する。実施例１では、前記エッジ検出手段Ｃ１０７は、画像情報の一例としてのＹ〜Ｏ色の各ラスターイメージに対して、濃度情報の一例としての画素値に基づいて境界を検出する。すなわち、実施例１のエッジ検出手段Ｃ１０７は、複数の画素で構成される画素群について、濃度の異なる画素群の境界を検出する。
なお、エッジ検出手段Ｃ１０７や、下記の手段Ｃ１０８〜Ｃ１２４、Ｃ１３０Ａ〜Ｃ１３０Ｃでは各色Ｙ〜Ｏ毎に処理を行う。よって、手段Ｃ１０７〜Ｃ１２４、Ｃ１０８〜Ｃ１２４では、Ｙ色についてのみ説明し、Ｍ，Ｃ，Ｋ，Ｏの各色についての説明を省略する。
【００４９】
Ｃ１０７Ａ：副走査の検出手段
副走査方向の境界の検出手段の一例としての副走査の検出手段Ｃ１０７Ａは、ラスターイメージ上で、現像ロールＲ０の回転方向に対応する副走査方向について、異なる濃度の画素群の境界の画素を検出する。前記検出手段Ｃ１０７Ａは、副走査方向に並ぶ一列の画素において、予め設定された画素数内で予め設定された濃度以上変化するか否かに基づいて、境界の画素の一例としての副走査エッジａを検出する。実施例１では、予め設定された画素数の一例として２画素が設定されている。また、予め設定された濃度の一例として画素値の閾値Ｚ０が設定されている。具体的には、図６、図７において、副走査の検出手段Ｃ１０７Ａは、副走査方向に並ぶ一列の画素の一例としての副走査の画素列Ａ毎に処理を行う。
【００５０】
すなわち、前記検出手段Ｃ１０７Ａは、副走査の画素列Ａにおいて、画素Ａ１を選択する。そして、検出手段Ｃ１０７Ａは、画素Ａ１の副走査方向の下流側に隣接する画素Ａ２の画素値ｖから、画素Ａ１の画素値ｖを引いた差分Δｖを演算する。そして、前記検出手段Ｃ１０７Ａは、前記差分Δｖの大きさ｜Δｖ｜が予め設定された閾値Ｚ０以上か否かを判別する。そして、前記検出手段Ｃ１０７Ａは、前記差分｜Δｖ｜が予め設定された閾値Ｚ０以上である場合には、下流側の画素Ａ２を副走査エッジａとして検出する。前記検出手段Ｃ１０７Ａは、副走査の画素列Ａの全ての画素について検出が終了すると、主走査方向に１画素ずれた副走査の画素列Ａに対して検出を行う。同様にして、前記検出手段Ｃ１０７Ａは、全ての副走査の画素列Ａに対して、副走査エッジａを検出する。なお、実施例１の前記閾値Ｚ０は、非画像部と画像部の境界が検出可能な値に設定されている。実施例１では、前記閾値Ｚ０は、プリンタＵで再現するのが難しい網点面積率と、再現可能な最小の網点面積率との差に基づいて予め設定されている。
【００５１】
Ｃ１０８：後方エッジの特定手段
低濃度の画素から高濃度の画素に変化する副走査方向の境界の画素を検出する手段の一例であり、第１の境界を検出する手段の一例としての後方エッジの特定手段Ｃ１０８は、ラスターイメージに基づいて副走査方向について、予め設定された濃度以下の低濃度の画素から、前記低濃度に比べて高濃度の画素に変化する副走査方向の境界の画素を特定する。実施例１の特定手段Ｃ１０８では、低濃度の画素の一例としての非画像部に対応する画素から、高濃度の画素の一例としての画像部に対応する画素に変化する部分の副走査エッジａを、後方エッジａ１として特定する。具体的には、図７において、実施例１の特定手段Ｃ１０８は、副走査エッジａが検出された場合に、副走査エッジａの上流に隣接する画素の画素値ｖを取得する。そして、前記特定手段Ｃ１０８は、前記副走査エッジａの上流の画素値ｖが、予め設定された閾値Ｚ１未満か否かを判別する。前記特定手段Ｃ１０８は、前記副走査エッジａの上流の画素値ｖが閾値Ｚ１未満の場合に、検出された副走査エッジａを後方エッジａ１として特定する。なお、前記閾値Ｚ１は、プリンタＵで再現するのが難しい網点面積率となる画素値に対応して予め設定されている。なお、実施例１のラスターイメージ上の副走査方向は、感光体ドラムＰｙの回転方向にも対応している。よって、プリンタＵで後方エッジａ１の部分が記録シートＳに記録された場合、記録シートＳ上でもシート搬送方向に対して後方側に対応する。
【００５２】
Ｃ１０９：後方用の画素数の計数手段
副走査方向の後方用の画像幅の計数手段の一例としての後方用の画素数の計数手段Ｃ１０９は、後方エッジａ１を基準とした副走査方向の下流側の画像部の画素の画素数ｎを計測する。図６、図７において、実施例１の後方用の画素数の計数手段Ｃ１０９は、後方エッジａ１が特定された場合に、後方エッジａ１の下流側に連続して画素値ｖがＺ１以上の画素数ｎを計測する。
【００５３】
図８は本発明の実施例１の後方補正の設定値の説明図であり、図８Ａは後方エッジの画素値と下限の対象画素数の関係の一例を示す図、図８Ｂは後方エッジの画素値と後方エッジの補正値との関係の一例を示す図、図８Ｃは後方エッジからの画素数と補正値との関係の一例を示す図である。
Ｃ１１０：後方用の設定の記憶手段
対応情報の記憶手段の一例であって、副走査方向の後方用の補正の設定値の記憶手段の一例としての後方用の設定の記憶手段Ｃ１１０は、後方エッジａ１を基準にして濃度を補正する場合の補正の設定値Ｎ１，Ｎ２，Ｖ１ｋを記憶する。前記後方用の設定の記憶手段Ｃ１１０は、後方エッジａ１から副走査方向の下流側の予め設定された補正する画素数の一例としての対象画素数Ｎ２を記憶する。また、前記後方用の設定の記憶手段Ｃ１１０は、前記対象画素数Ｎ２の範囲の上流部には濃度が濃くなる補正量の一例としての正となる補正値Ｖ１ｉ（＞０）が対応付けられ且つ対象画素数Ｎ２の範囲の下流部には濃度が薄くなる補正量の一例としての負となる補正値Ｖ１ｉ（＜０）が対応付けられた対応情報を記憶する。さらに、実施例１の後方用の設定の記憶手段Ｃ１１０は、補正する下限の対象画素数Ｎ１も記憶する。
【００５４】
実施例１の後方用の設定の記憶手段Ｃ１１０は、対応情報の一例としての関数ｆ，ｇにより補正の設定値Ｎ１，Ｎ２，Ｖ１ｉを記憶する。図８Ａにおいて、前記記憶手段Ｃ１１０は、後方エッジａ１の画素値ｖと、下限の対象画素数Ｎ１の対応関係をＮ１＝ｆ（ｖ）となる関数として記憶する。実施例１の関数ｆでは、画素値ｖが小さい場合や大きい場合には、下限の対象画素数Ｎ１が小さく設定される。すなわち、図８Ａに示す実施例１の関数ｆでは、予め設定された画素値ｖａ，ｖｂ，ｖｃ（０＜ｖａ＜ｖｂ＜ｖｃ）に対して、画素値ｖがｖａ未満の場合には、ｖが増加するのに応じて下限の数Ｎ１も増加する。そして、画素値ｖがｖａからｖｂまでは、ｖが変化しても下限の数Ｎ１が一定となる。そして、画素値ｖがｖｂからｖｃまでは、ｖが増加するに連れて下限の数Ｎ１が減少する。そして、画素値ｖがｖｃ以上の場合、ｖが変化しても下限の数Ｎ１は０より大きい一定値となる。すなわち、実施例１では、下限の対象画素数Ｎ１は、後方エッジａ１の濃度が薄過ぎる場合や濃すぎる場合には、濃度が中間の場合に比べて小さくなるように設定されている。
【００５５】
また、図８Ｂ、図８Ｃにおいて、前記記憶手段Ｃ１１０は、補正値Ｖ１ｉと、後方エッジａ１の画素値ｖと、後方エッジａ１から副走査方向に離れる画素数ｉとの対応関係を、Ｖ１ｉ＝ｇ（ｖ，ｉ）となる関数ｇとして記憶する。実施例１の関数ｇについて、まず、画素値ｖと、ｉ＝０の場合である後方エッジａ１の補正値Ｖ１０との関係を説明する。図８Ｂに示す実施例１の関数ｇでは、予め設定された画素値ｖｄ，ｖｅ（０＜ｖｄ＜ｖｅ）に対して、後方エッジａ１の画素値ｖが０に近い場合には、後方エッジａ１の補正値Ｖ１０は０になる。そして、画素値ｖが０からｖｄになるまでは、ｖが増加するにつれて補正値Ｖ１０は増加する。そして、画素値ｖがｖｄからｖｅまでは、ｖが増加するにつれて補正値Ｖ１０は減少する。そして、画素値ｖがｖｅ以上では、補正値Ｖ１０は０より大きい一定値となる。すなわち、実施例１の後方エッジａ１の補正値Ｖ１０は、後方エッジａ１の濃度が薄過ぎる場合や濃すぎる場合には、濃度が中間の場合に比べて小さくなるように設定されている。また、後方エッジａ１の補正値Ｖ１０は０以上である。
【００５６】
次に、関数ｇについて、後方エッジａ１から数ｉ離れる画素と、ｉ離れた画素の補正値Ｖ１ｉとの関係を説明する。図８Ｃに示す実施例１の関数ｇでは、予め設定された画素数ｉａ，ｉｂ（０＜ｉａ＜ｉｂ）に対して、後方エッジａ１から副走査方向にｉ離れるに連れて、補正値Ｖ１ｉは０に向かって減少する。そして、ｉがｉａの場合に補正値Ｖ１ｉが０になる。そして、ｉがｉａより大きくなると、補正値Ｖ１ｉは負となり、ｉがｉｂになるまで補正値Ｖ１ｉは減少する。そして、ｉがｉｂで最小値となり、ｉｂよりも大きくなると補正値Ｖ１ｉは増加する。そして、ｉが対象画素数Ｎ２よりも大きくなると、補正値Ｖ１ｉは一定の０になる。前記関数ｇは、予め測定、設定されている。なお、図８Ｃにおいて、正の補正値Ｖ１ｉ（＞０）と、負の補正値Ｖ１ｉ（＜０）とが切り替わるｉａは、現像剤中のキャリア抵抗やプリンタ本体の構成などの測定に応じて予め設定される。
【００５７】
Ｃ１１１：後方用のディフェクトの判別手段
後方エッジａ１を基準とした下流側に現像不良が生じるか否かを判別する手段の一例であり、副走査方向の後方用の現像不良領域の判別手段の一例としての後方用のディフェクトの判別手段Ｃ１１１は、後方エッジａ１を基準とした副走査方向の下流側の予め設定された個数の画素について現像不良が生じるか否かを判別する。前記判別手段Ｃ１１１は、後方エッジａ１を基準とした前記画素数ｎに基づいて、後方エッジａ１の副走査方向の下流側が現像不良領域の一例としてのディフェクト領域Ｄ１であるか否かを判別する。すなわち、判別手段Ｃ１１１は、後方エッジａ１の下流側を補正するか否かを判別する。実施例１の判別手段Ｃ１１１は、後方エッジａ１毎に処理を行う。すなわち、図７において、前記判別手段Ｃ１１１は、後方エッジａ１の画素値ｖを取得する。
【００５８】
そして、前記判別手段Ｃ１１１は、関数ｆに基づいて、前記後方エッジａ１の画素値ｖに対応する下限の対象画素数Ｎ１を取得する。そして、前記判別手段Ｃ１１１は、前記後方エッジａ１からの画素数ｎがＮ１以上か否かを判別する。そして、前記判別手段Ｃ１１１は、前記後方エッジａ１からの画素数ｎがＮ１以上の場合に、前記後方エッジａ１の副走査方向の下流側をディフェクト領域と判別する。すなわち、判別手段Ｃ１１１は、前記後方エッジａ１から副走査方向の下流側の画素を補正すると判別する。よって、実施例１では、前記判別手段Ｃ１１１でディフェクト領域Ｄ１と判別された場合、後方エッジａ１の上流側に隣接する画素は非画像部に対応する画素である。また、上流側に隣接する画素
と後方エッジａ１の画素の画素値の差分はＺ０以上である。さらに、後方エッジａ１を基準とした画素数ｎがＮ１以上となっている。
【００５９】
Ｃ１１２：後方用の補正値の取得手段
第１の補正量の取得手段の一例であり、副走査方向の後方用の補正値の設定手段の一例としての後方用の補正値の取得手段Ｃ１１２は、ディフェクト領域Ｄ１の画素の補正値Ｖ１ｉを取得する。実施例１の後方用の補正値の取得手段Ｃ１１２は、後方エッジａ１毎に処理を行う。すなわち、前記取得手段Ｃ１１２は、ディフェクト領域Ｄ１と判別された後方エッジａ１毎に、後方エッジａ１の画素値ｖと、後方エッジａ１から離れる画素数ｉ（ｉ＝０，１，２，…，Ｎ１）とに基づいて、ディフェクト領域Ｄ１の画素の補正値Ｖ１ｉを取得する。すなわち、補正値Ｖ１ｉを、Ｖ１ｉ＝ｇ（ｖ，ｉ）に基づいて取得する。
【００６０】
Ｃ１１３：中エッジの特定手段
高濃度の画素から低濃度の画素に変化する副走査方向の境界の画素を検出する手段の一例であり、第１の境界を検出する手段の一例としての中エッジの特定手段Ｃ１１３は、ラスターイメージに基づいて、予め設定された副走査方向について、高濃度の画素から、前記高濃度の画素に比べて濃度が低い低濃度の画素に変化する副走査方向の境界の画素を特定する。実施例１の特定手段Ｃ１１３では、低濃度の画素の一例としての画素値がＺ１以上の中間調部が設定されている。すなわち、前記特定手段Ｃ１１３では、副走査方向に濃度が減少して中間調部に変化する副走査エッジａを、中エッジａ２として特定する。具体的には、図７において、実施例１の特定手段Ｃ１１３は、副走査エッジａが検出された場合において、副走査エッジａから上流側に隣接する画素の画素値を引いた差分Δｖが、予め設定された閾値Ｚ２（Ｚ２＜０）未満か否かを判別する。そして、前記特定手段Ｃ１１３は、前記差分Δｖが閾値Ｚ２未満の場合には、副走査エッジａの画素値ｖを取得する。そして、前記特定手段Ｃ１１３は、前記副走査エッジａの画素値ｖが、予め設定された閾値Ｚ１（Ｚ１＞０）以上か否かを判別する。前記特定手段Ｃ１１３は、前記副走査エッジａの画素値ｖが閾値Ｚ１以上の場合に、副走査エッジａを中エッジａ２として特定する。なお、前記閾値Ｚ２は、現像不良が生じる濃度差に基づいて予め設定されている。
【００６１】
Ｃ１１４：中用の画素数の計数手段
副走査方向の中用の画像幅の計数手段の一例としての中用の画素数の計数手段Ｃ１１４は、高濃度の画素数の計数手段Ｃ１１４Ａと、低濃度の画素数の計数手段Ｃ１１４Ｂと、を有する。中用の画素数の計数手段Ｃ１１４は、中エッジａ２を境界とする両側の副走査方向の画素の画素数ｎＬ，ｎＨを計測する。
Ｃ１１４Ａ：高濃度の画素数の計数手段
高濃度の画素数の計数手段Ｃ１１４Ａは、中エッジａ２を境界とする高濃度側の画素数ｎＨを数える。図７において、実施例１の高濃度の画素数の計数手段Ｃ１１４Ａは、前記中エッジａ２毎に画素数ｎＨを数える。すなわち、前記計数手段Ｃ１１４Ａは、副走査方向の上流側で且つ中エッジａ２に最も近い副走査エッジａを検出する。そして、前記計数手段Ｃ１１４Ａは、中エッジａ２と前記副走査エッジａとに挟まれる画素の数に１加算して、画素数ｎＨを計測する。
Ｃ１１４Ｂ：低濃度の画素数の計数手段
低濃度の画素数の計数手段Ｃ１１４Ｂは、中エッジａ２を境界とする低濃度側の画素数ｎＬを数える。図７において、実施例１の低濃度の画素数の計数手段Ｃ１１４Ｂは、前記中エッジａ２毎に画素数ｎＬを数える。すなわち、前記計数手段Ｃ１１４Ｂは、副走査方向の下流側で且つ中エッジａ２に最も近い副走査エッジａを検出する。そして、前記計数手段Ｃ１１４Ｂは、中エッジａ２と前記副走査エッジａとに挟まれる画素の数に１加算して、画素数ｎＬを計測する。
【００６２】
図９は本発明の実施例１の中用の補正の設定値の説明図であり、図９Ａは中エッジの画素値と対象画素数の関係の一例を示す図、図９Ｂは中エッジの画素値と中エッジの補正値との関係の一例を示す図、図９Ｃは中エッジからの画素数と補正値との関係の一例を示す図である。
Ｃ１１５：中用の設定の記憶手段
対応情報の記憶手段の一例であって、副走査方向の中用の補正の設定値の記憶手段の一例としての中用の設定の記憶手段Ｃ１１５は、中エッジａ２を基準にして濃度を補正する場合の補正の設定値Ｎ３，Ｖ２ｉを記憶する。前記中用の設定の記憶手段Ｃ１１５は、中エッジａ２から副走査方向の下流側の予め設定された補正する範囲の一例としての対象画素数Ｎ３を記憶する。また、前記中用の設定の記憶手段Ｃ１１５は、前記対象画素数Ｎ３の範囲の画素を補正する補正量の一例としての補正値Ｖ２０の対応情報を記憶する。
【００６３】
実施例１の中用の設定の記憶手段Ｃ１１５は、対応情報の一例としての関数ｓ，ｔにより補正の設定値Ｎ３，Ｖ２ｉを記憶する。図９Ａにおいて、前記記憶手段Ｃ１１５は、中エッジａ２の画素値ｖＬおよび高濃度の画素値ｖＨと、上限の対象画素数Ｎ３の対応関係をＮ３＝ｓ（ｖＬ，ｖＨ）となる関数として記憶する。図９Ａに示す実施例１の関数ｓでは、例えば、濃度２５％に対応するｖＬ＝６３の場合、ｖＨが０〜１２７では画素数Ｎ３が０となる。また、画素値ｖＨが１２８〜１７８では、ｖが増加するに連れて画素数Ｎ３が増加する。そして、画素値ｖＨが１７９〜２５５では、ｖＨが変化しても画素数Ｎ３が一定となる。すなわち、高濃度側の画素値ｖＨが大きいほど、差分｜Δｖ｜＝ｖＨ−ｖＬが大きくなる。よって、画素値ｖＨが小さい場合に比べて大きい方が、実施例１では、対象画素数Ｎ３は大きく設定され易くなっている。なお、関数ｓは予め測定、設定される。
【００６４】
また、図９Ｂにおいて、前記記憶手段Ｃ１１５は、中エッジａ２の補正値Ｖ２０と、中エッジａ２の画素値ｖＬと、高濃度側の画素値ｖＨと、の対応関係を、Ｖ２０＝ｔ（ｖＬ，ｖＨ）となる関数ｔとして記憶する。例えば、ｖＬ＝６３の場合、図９Ｂに示す実施例１の関数Ｉでは、高濃度側の画素値ｖＨが０〜１２７では、中エッジａ２の補正値Ｖ２０は０になる。そして、画素値ｖＨが１２７〜２５５では、ｖが増加するに連れて補正値Ｖ２０が増加する。すなわち、高濃度側の画素値ｖＨが大きいほど、差分｜Δｖ｜＝ｖＨ−ｖＬが大きくなる。よって、画素値ｖＨが小さい場合に比べて大きい方が、実施例１では、補正値Ｖ２０は大きく設定され易くなっている。なお、関数ｔは予め測定、設定される。
【００６５】
Ｃ１１６：中用のディフェクトの判別手段
中エッジａ２を基準とした下流側に現像不良が生じるか否かを判別する手段の一例であり、副走査方向の中用の現像不良領域の判別手段の一例としての中用のディフェクトの判別手段Ｃ１１６は、中エッジａ２を基準とした副走査方向の下流側の予め設定された個数の画素について現像不良が生じるか否かを判別する。前記判別手段Ｃ１１６は、中エッジａ２を基準とした副走査方向の上流側の高濃度の画素の数ｎＨに基づいて、中エッジａ２の副走査方向の下流側が現像不良領域の一例としてのディフェクト領域Ｄ２であるか否かを判別する。すなわち、判別手段Ｃ１１６は、中エッジａ２の下流側を補正するか否かを判別する。実施例１の判別手段Ｃ１１６は、中エッジａ２毎に処理を行う。すなわち、前記判別手段Ｃ１１６は、中エッジａ２からの高濃度側の画素数ｎＨが、予め設定された画素数Ｎ４以上か否かを判別する。そして、前記判別手段Ｃ１１６は、前記中エッジａ２からの画素数ｎＨがＮ４以上の場合に、前記中エッジａ１の副走査方向の下流側をディフェクト領域と判別する。すなわち、判別手段Ｃ１１６は、前記中エッジａ２から副走査方向の下流側の画素を補正すると判別する。
【００６６】
よって、実施例１では、前記判別手段Ｃ１１６でディフェクト領域Ｄ２と判別された場合、中エッジａ２を基準とした下流側の画素は中間調部の画素である。また、中エッジａ２は、副走査方向に濃度が減少して中間調部になる境界の画素である。さらに、中エッジａ２の上流側に隣接する画素は中間調部に比べて画素値が｜Ｚ２｜以上である。さらに、中エッジａ２を境界とした高濃度側の画素数ｎＨはＮ４以上である。
【００６７】
Ｃ１１７：中用の補正画素数の決定手段
中用の補正画素数の決定手段Ｃ１１７は、中エッジａ２の副走査方向の下流側の画素について、補正する画素数ｎＬ′を決定する。実施例１の決定手段Ｃ１１７は、中エッジａ２毎に処理を行う。すなわち、前記決定手段Ｃ１１７は、中エッジａ２の下流側がディフェクト領域Ｄ２と判定された場合に、中エッジａ２の画素値ｖＬと、高濃度側の画素値ｖＨを取得する。そして、前記決定手段Ｃ１１７は、関数ｓに基づいて、画素値ｖＬ，ｖＨに対応する対象画素数Ｎ３を取得する。そして、前記決定手段Ｃ１１７は、中エッジａ２からの低濃度側の画素数ｎＬがＮ３以上か否かを判別する。そして、前記決定手段Ｃ１１７は、中エッジａ２からの画素数ｎＬがＮ３以上の場合に、補正する画素数ｎＬ′をｎＬ′＝Ｎ３とする。また、前記決定手段Ｃ１１７は、中エッジａ２からの画素数ｎＬがＮ３未満の場合には、補正する画素数ｎＬ′をｎＬ′＝ｎＬとする。
【００６８】
Ｃ１１８：中用の補正値の取得手段
副走査方向の中用の補正値の設定手段の一例としての中用の補正値の取得手段Ｃ１１８は、ディフェクト領域の画素の補正値Ｖ２ｉを取得する。実施例１の中用の補正値の取得手段Ｃ１１８は、中エッジａ２毎に処理を行う。すなわち、前記取得手段Ｃ１１８は、ディフェクト領域Ｄ２と判別された中エッジａ２毎に、中エッジａ２の画素値ｖＬと、高濃度側の画素値ｖＨと、中エッジａ１から離れる画素数ｉ（ｉ＝０，１，２，…，ｎＬ′）とに基づいて、ディフェクト領域Ｄ２の画素に対する補正値Ｖ２ｉを取得する。具体的には、図９Ｃにおいて、補正値Ｖ２ｉが、中エッジａ２ではＶ２０となり且つ中エッジａ２からｎＬ′離れた画素では０となる一次式に基づいて補正値Ｖ２ｉを取得する。すなわち、実施例１の取得手段Ｃ１１８は、補正値Ｖ２ｉを、下記の式（１）に基づいて取得する。
Ｖ２ｉ＝−（Ｖ２０／ｎＬ′）×ｉ＋Ｖ２０    …式（１）
【００６９】
図１０は本発明の実施例１の主走査方向の端部の説明図であり、図１０Ａは注目画素と周辺画素の設定の説明図、図１０Ｂは処理対象の画像情報の一例の説明図、図１０Ｃは図１０Ｂとは異なる処理対象の画像情報の一例の説明図である。
Ｃ１１９：端部近傍の判別手段
現像不良領域の主走査方向の端からの近さを検出する手段の一例としての端部近傍の判別手段Ｃ１１９は、主走査端の検出手段Ｃ１１９Ａと、主走査数の計数手段Ｃ１１９Ｂと、近傍の判別手段Ｃ１１９Ｃと、を有する。前記端部近傍の判別手段Ｃ１１９は、中エッジａ２が、ディフェクト領域Ｄ２の主走査方向の端部近傍にあるか否かを判別する。
【００７０】
Ｃ１１９Ａ：主走査端の検出手段
現像不良領域の主走査方向の端を検出する手段の一例としての主走査端の検出手段Ｃ１１９Ａは、現像不良が生じると判別された前記中エッジａ２が、主走査方向に並んでいる場合に、主走査方向に並んだ中エッジａ２の中で主走査方向の端の画素を検出する。実施例１では、複数の中エッジａ２で構成されたディフェクト領域Ｄ２の主走査方向の端を検出する。実施例１の検出手段Ｃ１１９Ａは、中エッジａ２を注目画素Ｐ１とした場合に、注目画素Ｐ１に対して予め設定された周辺画素Ｐ２〜Ｐ４，Ｐ５〜Ｐ７に、別の中エッジａ２があるか否かを判別する。これを繰り返して、前記検出手段Ｃ１１９Ａは、ディフェクト領域Ｄ２の主走査方向の端を検出する。
【００７１】
図１０Ａにおいて、実施例１では、Ｐ１の主走査方向に並ぶ画素の一例であり、主走査方向の下流側の周辺画素の一例として、注目画素Ｐ１の主走査方向の下流側に隣接する画素Ｐ２と、Ｐ２の副走査方向の上流側に隣接する画素Ｐ３と、Ｐ２の副走査方向の下流側に隣接する画素Ｐ４と、の３画素が設定されている。また、実施例１では、主走査方向の上流側の周辺画素の一例として、Ｐ１の主走査方向の上流側に隣接する画素Ｐ５と、Ｐ５の副走査方向の上流側に隣接する画素Ｐ６と、Ｐ５の副走査方向の下流側に隣接する画素Ｐ７と、の３画素が設定されている。これにより、実施例１の検出手段Ｃ１１９Ａはディフェクト領域Ｄ２の主走査方向の端を検出する。なお、実施例１では、主走査方向に並ぶ画素とは、主走査方向に隣接する画素Ｐ２，Ｐ５に加え、前記主走査方向に隣接する画素Ｐ２，Ｐ５に対して副走査方向の予め設定された個数の画素Ｐ３，Ｐ４、Ｐ６，Ｐ７に対しても用いる。
【００７２】
具体的には、図１０Ｂ、図１０Ｃにおいて、実施例１では、検出手段Ｃ１１９Ａは、近傍の判別対象の中エッジａ２を選択する。そして、前記検出手段Ｃ１１９Ａは、判別対象の中エッジａ２を注目画素Ｐ１とする。そして、前記検出手段Ｃ１１９Ａは、Ｐ１の周辺画素Ｐ２が、中エッジａ２か否かを判別する。Ｐ２が中エッジａ２でない場合には、Ｐ１の周辺画素Ｐ３が中エッジａ２か否かを判別する。Ｐ３が中エッジａ２でない場合には、Ｐ１の周辺画素Ｐ４が中エッジａ２か否かを判別する。この際に、周辺画素Ｐ２，Ｐ３，Ｐ４で中エッジａ２が検出された場合には、検出された中エッジａ２を新たな注目画素Ｐ１とする。すなわち、調べる対象を主走査方向の下流側にずらす。
【００７３】
そして、前記検出手段Ｃ１１９Ａは、新たな注目画素Ｐ１の周辺画素Ｐ２〜Ｐ４に対して、同様の判別を繰り返す。そして、周辺画素Ｐ２〜Ｐ４に中エッジａ２が検出されなかった場合には、前記検出手段Ｃ１１９Ａは、近傍の判別対象の中エッジａ２が属するディフェクト領域について、主走査方向の下流端の画素ａ２′が検出されたと判別する。すなわち、最後に検出された画素ａ２を端の画素ａ２′として検出する。そして、主走査方向の下流端が検出されたと判別された場合には、前記検出手段Ｃ１１９Ａは、もう一度、近傍の判別対象の中エッジａ２を注目画素Ｐ１にする。そして、前記検出手段Ｃ１１９Ａは、Ｐ１の上流側の周辺画素Ｐ５〜Ｐ７に対して、下流側の周辺画素Ｐ２〜Ｐ４と同様の処理を繰り返す。そして、主走査方向の上流端の画素ａ２′を検出する。
【００７４】
Ｃ１１９Ｂ：主走査数の計数手段
主走査数の計数手段Ｃ１１９Ｂは、近傍の判別対象の中エッジａ２から、ディフェクト領域Ｄ２の主走査方向の端までの画素数ｍを計測する。実施例１の主走査数の計数手段Ｃ１１９Ｂは、下流側の周辺画素Ｐ２〜Ｐ４に中エッジａ２があると判別された回数を数えて、下流端までの画素数ｍを計数する。また、前記計数手段Ｃ１１９Ｂは、周辺画素Ｐ２〜Ｐ４に中エッジａ２がないと判別された場合には画素数ｍを０に初期化する。そして、前記計数手段Ｃ１１９Ｂは、上流側の周辺画素Ｐ５〜Ｐ７に中エッジａ２があると判別された回数を数えて、上流端までの画素数ｍを計数する。
【００７５】
Ｃ１１９Ｃ：近傍の判別手段
現像不良領域の主走査方向の端への近さを判別する手段の一例としての近傍の判別手段Ｃ１１９Ｃは、主走査方向に並んだ中エッジａ２と、前記主走査方向の端の画素ａ２′と、の距離が予め設定された画素数Ｍ１内にあるか否かを判別することで、各中エッジａ２と端の画素ａ２′が近いか否かを判別する。実施例１では、判別手段Ｃ１１９Ｃは中エッジａ２毎に判別する。すなわち、前記判別手段Ｃ１１９Ｃは、前記主走査数の計数手段Ｃ１１９Ｂが数えた画素数ｍが、予め設定された数Ｍ１以下であるか否かを判別する。そして、前記判別手段Ｃ１１９Ｃは、画素数ｍが数Ｍ１以下の場合には、近傍の判別対象の中エッジａ２は主走査方向の端の画素ａ２′に近いと判別する。前記判別手段Ｃ１１９Ｃは、画素数ｍがＭ１より大きい場合には、近傍の判別対象の中エッジａ２は主走査方向の端の画素ａ２′から遠いと判別する。
【００７６】
図１１は本発明の中用の補正値の変更補正の一例を示す図であり、図１１Ａは本発明の実施例１の説明図、図１１Ｂは実施例１に対する変更例の説明図、図１１Ｃは実施例１に対する図１１Ｂとは異なる変更例の説明図、図１１Ｄは実施例１に対する図１１Ａ，図１１Ｂとは異なる変更例の説明図である。
Ｃ１２０：中用の変更設定の記憶手段
対応情報の記憶手段の一例であって、補正値の変更用の設定値の記憶手段の一例としての中用の変更設定の記憶手段Ｃ１２０は、中エッジａ２の補正値Ｖ２ｉの変更用の設定値αｍを記憶する。前記中用の変更設定の記憶手段Ｃ１２０は、中エッジａ２が、ディフェクト領域Ｄ２の主走査方向の端部に近い場合に、前記中エッジａ２のディフェクト領域Ｄ２の画素の補正値を変更する係数αｍを記憶する。図１１Ａにおいて、前記記憶手段Ｃ１２０では、中エッジａ２が端の画素ａ２′から離れる画素数ｍに対して、ｍ＞Ｍ１の場合には、１に設定されている。また、前記画素数ｍが、ｍ≦Ｍ１の場合には、ｍ＝Ｍ１では１となり且つｍ＝０では０となる一次式に基づいて設定されている。すなわち、実施例１の取得手段Ｃ１１８には、下記の式（２）に基づく計数αｍが記憶されている。
αｍ＝（ｍ／Ｍ１）    …式（２）
【００７７】
なお、係数αｍは一次式の構成に限定されない。図１１において、端の画素ａ２′に近いと判別された中エッジａ２について、濃度を濃くするための補正量を、遠いと判別された中エッジａ２に対する補正量よりも、大きさを小さくする任意の係数αｍが可能である。よって、例えば、図１１Ｂに示すようにαｍ＝（ｍ／Ｍ１）２などにして非線形の係数αｍの構成が可能である。また、図１１Ｃの値となるように、αｍ毎に対応情報としてのルックアップテーブルとして記憶する構成が可能である。さらに、ｍ＜Ｍ１の場合にはαｍ＝０、すなわち、補正をしない構成とさせることが可能である。なお、ｍ＜Ｍ１の場合にαｍ＝０とする構成では、中用の変更設定の記憶手段Ｃ１２０は省略可能である。
【００７８】
Ｃ１２１：中用の補正値の変更手段
第１の補正量の取得手段の一例であり、副走査方向の中用の補正値の再設定手段の一例としての中用の補正値の変更手段Ｃ１２１は、端の画素ａ２′に近いと判別された中エッジａ２について、濃度を濃くするための補正量Ｖ２ｉを、遠いと判別された中エッジａ２に対する補正量Ｖ２ｉよりも、大きさを小さくする。実施例１では、端の画素ａ２′に近いと判別された中エッジａ２毎に、中エッジａ２のディフェクト領域Ｄ２の画素の補正値Ｖ２ｉを変更する。実施例１では、中用の補正値の変更手段Ｃ１２１は、中用の変更設定の記憶手段Ｃ１２０の記憶情報に基づいて処理を行う。実施例１では、中エッジａ２が主走査の端の画素ａ２′から遠いと判別された場合には、前記中エッジａ２のディフェクト領域の補正値Ｖ２ｉは変更しない。そして、前記変更手段Ｃ１２１は、中エッジａ２が主走査の境界に近いと判別された場合に、図１１Ａに示すように、前記中エッジａ２のディフェクト領域Ｄ２の各画素の補正値Ｖ２ｉを、（ｍ／Ｍ１）倍して、新たな補正値Ｖ２ｉに変更する。
【００７９】
図１２は本発明の実施例１の乱数の生成についての説明図であり、図１２Ａは乱数の生成についての説明図、図１２Ｂは乱数と乱数補正値の説明図である。
Ｃ１２２：乱数の生成手段
乱数の生成手段Ｃ１２２は乱数を生成する。実施例１の乱数の生成手段Ｃ１２２は、２０ｂｉｔ原始多項式Ｘ２０＋Ｘ３＋１に基づくＭ系列乱数に基づいて乱数を生成する。
乱数は予め設定された初期値に基づいて適当な処理を繰り返すことにより生成される。ここで、Ｘ２０＋Ｘ３＋１に基づく乱数を、生成回路の図、いわゆる、ＬＦＳＲに基づいて説明する。図１２Ａにおいて、まず、２進数の初期値がＢｉｔ０〜Ｂｉｔ１９の各位に設定される。そして、次の乱数を生成する場合に、生成前の各位の値は矢印の先に移動する処理が行われる。また、○に＋の記号部分ではＸＯＲ処理が行われる。なお、ＸＯＲ処理は、一方のみが「１」の場合に「１」となる演算である。
【００８０】
よって、例えば、Ｂｉｔ２とＢｉｔ１８が「１」で、残りが「０」の値を初期値とすると、図１２Ａでは、次の値が生成される場合に、Ｂｉｔ３以外は、全て矢印元の値になる。また、Ｂｉｔ３では、Ｂｉｔ１９の「０」とＢｉｔ２の「１」がＸＯＲ処理されて値「１」になる。したがって、次の値は、Ｂｉｔ１９とＢｉｔ３が「１」で且つ残りのＢｉｔが「０」となる値になる。同様に、生成された値を元にして、繰り返し、次の値が生成される。ここで、例えば、Ｂｉｔ４〜Ｂｉｔ０に基づいて、その最上位ｂｉｔを符号化に利用して「０」が正、「１」が負を表すとして１０進数にすると、順に、４，８，−７，−１４，…になり、不規則性のある値が生成可能である。これにより、実施例１の乱数の生成手段Ｃ１２２は乱数を生成する。実施例１の生成手段Ｃ１２２は、補正する画素毎に、乱数を生成する。また、実施例１の生成手段Ｃ１２２は、色Ｙ〜Ｏ毎に異なる乱数が生じるように予め設定されている。実施例１では、Ｙ〜Ｏ毎に異なる初期値が設定される。なお、乱数の生成は、上記構成に限定されず、従来公知の任意の構成が適用可能である。
【００８１】
Ｃ１２３：乱数補正値の取得手段
第１の補正量の取得手段の一例であり、乱数補正量の取得手段の一例としての乱数補正値の取得手段Ｃ１２３は、生成された乱数に基づいて、乱数補正値Ｖ３ｉを取得する。実施例１では、乱数補正値の取得手段Ｃ１２３は、補正する画素毎に、乱数補正値Ｖ３ｉを取得する。図１２Ｂにおいて、実施例１の乱数補正値の取得手段Ｃ１２３では、一例として、画素値ｖが０〜６３の場合は、重畳ｂｉｔ数を２ｂｉｔとして、−２〜１の乱数補正値Ｖ３ｉを取得する。また、画素値ｖが６４〜１２７の場合は、重畳ｂｉｔ数を３ｂｉｔとして、−４〜３の乱数補正値Ｖ３ｉを取得する。さらに、画素値ｖが１２８〜１９１の場合は、重畳ｂｉｔ数を４ｂｉｔとして、−８〜７の乱数補正値Ｖ３ｉを取得する。また、画素値ｖが１９２〜２５５の場合は、重畳ｂｉｔ数を５ｂｉｔとして、−１６〜１５の乱数補正値Ｖ３ｉを取得する。
なお、乱数補正値の取得手段Ｃ１２３が取得する乱数補正値Ｖ３ｉは、上述の構成に限定されない。例えば、乱数補正値ｖ３ｉを取得する場合に、乱数から選択するｂｉｔ数は任意に選択可能である。また、画素値ｖに応じて重畳ｂｉｔ数を変更する構成を例示したが、固定する構成も可能である。さらに、最上位ｂｉｔを正負の符号に割り当てない構成も可能である。
【００８２】
Ｃ１２４：補正手段
第１の補正手段の一例としての補正手段Ｃ１２４は、現像不良に基づく画像不良が発生しないように画素の濃度を補正する。前記補正手段Ｃ１２４は、ディフェクト領域Ｄ１，Ｄ２の補正値Ｖ１ｉ，Ｖ２ｉが取得された画素毎に、画素値ｖｉに対して、補正値Ｖ１ｉ，Ｖ２ｉと、乱数補正値Ｖ３とを加算して、新たな画素値ｖｉに更新する。すなわち、ｖｉ＝ｖｉ＋Ｖ１ｉ＋Ｖ３ｉ，ｖｉ＋Ｖ２ｉ＋Ｖ３ｉとする。よって、補正される前の補正値ｖｉ、すなわち、補正前のラスターイメージは消去された状態となる。なお、以後の説明において、補正された補正値ｖ、ｖｉを明示する場合については「′」をつけて、補正値ｖ′、ｖｉ′として表す。
Ｃ１２５：補正済の記憶手段
第１の補正手段が補正した後の画像情報を記憶する手段の一例としての補正済の記憶手段Ｃ１２５は、第２の画像情報の一例として、ディフェクト領域Ｄ１，Ｄ２の画素値ｖｉが補正されたディフェクトの補正済みの画像情報を記憶する。すなわち、実施例１では、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ，Ｏの各色毎に補正済みの画素値ｖ′に基づくラスターイメージが記憶される。
【００８３】
Ｃ１２６：プレビュー判別手段
画像記録前の画像表示の判別手段の一例としてのプレビュー判別手段Ｃ１２６は、画像記録前の画像表示の一例としてのプレビュー表示を行うか否かを判別する。実施例１では、入力装置ＣＯＭ２，ＣＯＭ３により、プレビューを行う予め設定された入力があるか否かを判別する。そして、前記判別手段Ｃ１２６は、プレビューを行う入力があった場合にプレビューを行うと判別する。
Ｃ１２７：印刷開始の判別手段
画像記録の開始の判別手段の一例としての印刷開始の判別手段Ｃ１２７は、補正データに基づいて印刷を行うか否かを判別する。実施例１では、入力装置ＣＯＭ２，ＣＯＭ３により、印刷開始を行う予め設定された入力があるか否かを判別する。そして、印刷開始を行う予め設定された入力があった場合に印刷開始を行うと判別する。
Ｃ１２８：階調補正手段
階調補正手段Ｃ１２８は、補正済みの画像情報に基づいて画像の階調の補正処理を行う。実施例１の階調補正手段Ｃ１２８は、作業者の一例としてのユーザが調整する濃度調整や、明るさ調整、経時変化の校正用のキャリブレーションなどの階調補正を行う。
Ｃ１２９：送信手段
送信手段Ｃ１２９は、第２の画像情報の一例として、階調補正が終了した画像情報を、プリンタサーバＣＯＭからプリンタＵに送信する。すなわち、送信手段Ｃ１２９は、補正済の記憶手段Ｃ１２５から取得された画像情報に基づく画像情報が送信する。
【００８４】
Ｃ１３０：プレビューの処理手段
画像記録前の表示用の処理手段の一例としてのプレビューの処理手段Ｃ１３０は、画像情報の取得手段Ｃ１３０Ａと、逆用の補正値の取得手段Ｃ１３０Ｂと、逆補正手段Ｃ１３０Ｃと、プレビュー表示手段Ｃ１３０Ｄとを有する。前記プレビューの処理手段Ｃ１３０は、印刷前にユーザが画像の確認をするために、ディスプレイＣＯＭ４にプレビュー表示を行う。
Ｃ１３０Ａ：画像情報の取得手段
画像情報の取得手段Ｃ１３０Ａは、補正済の記憶手段Ｃ１２５に記憶された画像データを取得する。すなわち、補正値Ｖ１ｉ，Ｖ２ｉ，Ｖ３ｉが加算されて補正済みの画素値ｖ′を取得する。
Ｃ１３０Ｂ：逆用の補正値の取得手段
逆用の補正値の取得手段Ｃ１３０Ｂは、画像情報の取得手段Ｃ１３０Ａが取得した補正済みの画像データを、前記手段Ｃ１０７〜Ｃ１２３に処理させて、補正値Ｖ１ｉ，Ｖ２ｉや、乱数補正値Ｖ３ｉを取得する。すなわち、実施例１では、エッジ検出手段Ｃ１０７を、第１の境界の検出手段に加えて、第２の境界の検出手段としても機能させる。また、実施例１では、後方用の補正値の取得手段Ｃ１１２や中用の補正値の取得手段Ｃ１１８、中用の補正値の変更手段Ｃ１２１、乱数補正値の取得手段Ｃ１２３を、第１の補正量の取得手段に加えて、第２の補正量の取得手段としても機能させる。なお、以後の説明において、逆用の補正値の取得手段Ｃ１３０Ｂで取得された補正値Ｖ１ｉ，Ｖ２ｉ，Ｖ３ｉを明示する場合については「′」をつけて、補正値Ｖ１ｉ′，Ｖ２ｉ′，Ｖ３ｉ′として表す。
【００８５】
Ｃ１３０Ｃ：逆補正手段
第２の補正手段の一例としての逆補正手段Ｃ１３０Ｃは、前記第２の画像情報の画素の濃度に基づいて、前記第１の補正手段がした補正を打ち消すための逆補正をする。実施例１の逆補正手段Ｃ１３０Ｃは、打ち消すための逆補正の一例として、逆補正用の補正値Ｖ１ｉ′，Ｖ２ｉ′が取得された画素毎に、画素値ｖｉ′から、補正値Ｖ１ｉ′，Ｖ２ｉ′と、乱数補正値Ｖ３ｉ′とを減算して、新たな画素値ｖｉにする。すなわち、ｖｉ＝ｖｉ−Ｖ１ｉ′−Ｖ３ｉ′，ｖｉ−Ｖ２ｉ′−Ｖ３ｉ′とする。なお、以後の説明において、逆用の補正値の取得手段Ｃ１３０Ｂで取得された画素値ｖ，ｖｉを明示する場合については「″」をつけて、ｖ″，ｖｉ″として表す。
Ｃ１３０Ｄ：プレビュー表示手段
第３の画像情報の表示手段の一例であり、画像記録前の画像の表示手段の一例としてのプレビュー表示手段Ｃ１３０Ｄは、第３の画像情報の一例としての逆補正手段Ｃ１３０Ｃが逆補正した画素値ｖｉ″に基づいて、ディスプレイＣＯＭ４にプレビュー表示をする。なお、プレビュー表示手段Ｃ１３０Ｄの表示の際に、補正手段Ｃ１２４の補正前の画像情報は、補正手段Ｃ１２４が補正した際に既に消去されている。
【００８６】
（実施例１の流れ図の説明）
次に、実施例１のプリンタＵの処理の流れを流れ図、いわゆるフローチャートを使用して説明する。
（メイン処理のフローチャートの説明）
図１３は実施例１のメイン処理のフローチャートである。
図１３のフローチャートの各ＳＴ：ステップの処理は、プリント画像サーバＣＯＭの本体ＣＯＭ１のハードディスク等に記憶されたプログラムに従って行われる。また、この処理はプリンタＵの他の各種処理と並行して並列処理で実行される。
図１３に示すフローチャートはプリント画像サーバＣＯＭの電源が投入された時に開始される。
【００８７】
図１３のＳＴ１において、パーソナルコンピュータＰＣからＰＤＬデータを受信したか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ２に進み、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ１を繰り返す。
ＳＴ２において、ＰＤＬデータの解釈を行う。そして、ＳＴ３に進む。
ＳＴ３において、解釈されたデータに基づいてラスターイメージを作成する。そして、ＳＴ４に進む。
ＳＴ４において、色変換を行って色Ｙ〜Ｏ毎のラスターイメージに変換する。そして、ＳＴ５に進む。
ＳＴ５において、トナーの総量が規制されるように色毎の画素値を変換する。そして、ＳＴ６に進む。
ＳＴ６において、シャープネス補正などを行い、ラスターイメージの画素の画素値を調整する。そして、ＳＴ７に進む。
ＳＴ７において、ディフェクトの補正処理を実行する。そして、ＳＴ８に進む。
ＳＴ８において、濃度調整を行う。そして、ＳＴ９に進む。
ＳＴ９において、プリンタＵにデータ送信を行う。そして、ＳＴ１に戻る。
【００８８】
（ディフェクトの補正処理のフローチャートの説明）
図１４は実施例１のディフェクトの補正処理のフローチャートの説明図であり、図１３のＳＴ７のサブルーチンの説明図である。
図１４のＳＴ１０１において、エッジ検出処理を実行する。そして、ＳＴ１０２に進む。
ＳＴ１０２において、後方の補正値の取得処理を実行する。そして、ＳＴ１０３に進む。
ＳＴ１０３において、中用の補正値の取得処理を実行する。そして、ＳＴ１０４に進む。
ＳＴ１０４において、主走査端の変更処理を実行する。そして、ＳＴ１０５に進む。
ＳＴ１０５において、補正値の加算処理を実行する。そして、ＳＴ１０６に進む。
ＳＴ１０６において、補正値の加算処理が行われた画像情報を記憶する。そして、ＳＴ１０７に進む。
【００８９】
ＳＴ１０７において、プレビューを行うための入力があったか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ１０９に進み、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ１０８に進む。
ＳＴ１０８において、印刷開始の入力があったか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はディフェクトの補正処理を終了して、図１３に示すメイン処理に戻り、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ１０７に戻る。
ＳＴ１０９において、逆補正処理を実行する。そして、ＳＴ１１０に進む。
ＳＴ１１０において、逆補正された画像情報に基づいてプレビュー表示を行う。そして、ＳＴ１１１に進む。
ＳＴ１１１において、印刷開始の入力があったか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はディフェクトの補正処理を終了して、図１３に示すメイン処理に戻り、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ１１１を繰り返す。
【００９０】
（エッジ検出処理のフローチャートの説明）
図１５は実施例１のエッジ検出処理のフローチャートの説明図であり、図１４のＳＴ１０１や、図２１のＳＴ７０２のサブルーチンの説明図である。
図１５のＳＴ２０１において、最初の副走査の画素列Ａを選択する。そして、ＳＴ２０２に進む。
ＳＴ２０２において、画素列Ａ内の最初の画素を選択する。そして、ＳＴ２０３に進む。
ＳＴ２０３において、選択した画素Ａ１の副走査方向の下流側に画素Ａ２があるか否かを判別する。すなわち、選択した画素Ａ１が、画素列Ａの最後の画素でないか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ２０６に進み、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ２０４に進む。
ＳＴ２０４において、副走査の画素列Ａが全て選択済みか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はエッジ検出処理を終了して呼び出し元に戻り、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ２０５に進む。
【００９１】
ＳＴ２０５において、次の副走査の画素列Ａを選択する。そして、ＳＴ２０２に戻る。
ＳＴ２０６において、下流側の画素Ａ２の画素値から選択した画素Ａ１の画素値を引いた差分Δｖを演算する。そして、ＳＴ２０７に進む。
ＳＴ２０７において、差分の大きさ｜Δｖ｜が閾値Ｚ０以上か否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ２０８に進み、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ２１４に進む。
ＳＴ２０８において、下流側の画素Ａ２を副走査エッジａとして検出する。そして、ＳＴ２０９に進む。
ＳＴ２０９において、選択した画素の画素値ｖが閾値Ｚ１より小さいか否かを判別する。すなわち、非画像部か否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ２１０に進み、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ２１１に進む。
【００９２】
ＳＴ２１０において、副走査エッジａを後方エッジａ１と特定する。そして、ＳＴ２１４に進む。
ＳＴ２１１において、差分Δｖが閾値Ｚ２（Ｚ２＜０）より小さいか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ２１２に進み、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ２１４に進む。
ＳＴ２１２において、下流側の画素の画素値、すなわち、副走査エッジａの画素値が閾値Ｚ１以上か否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ２１３に進み、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ２１４に進む。
ＳＴ２１３において、下流側の画素、すなわち、副走査エッジａを中エッジａ２として特定する。そして、ＳＴ２１４に進む。
ＳＴ２１４において、下流の画素を選択する。そして、ＳＴ２０３に戻る。
【００９３】
（後方の補正処理のフローチャートの説明）
図１６は実施例１の後方の補正値の取得処理のフローチャートの説明図であり、図１４のＳＴ１０２や、図２１のＳＴ７０３のサブルーチンの説明図である。
図１６のＳＴ３０１において、最初の副走査の画素列Ａを選択する。そして、ＳＴ３０２に進む。
ＳＴ３０２において、画素列Ａ内に後方エッジａ１があるか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ３０３に進み、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ３１４に進む。
ＳＴ３０３において、画素列Ａ内の最初の後方エッジａ１を選択する。そして、ＳＴ３０４に進む
【００９４】
ＳＴ３０４において、後方エッジａ１からの副走査方向に、画素値がＺ１以上の連続する画素の画素数ｎを数える。そして、ＳＴ３０５に進む。
ＳＴ３０５において、後方エッジａ１の画素値ｖと、関数ｆとに基づいて、下限の対象画素数Ｎ１を取得する。そして、ＳＴ３０６に進む。
ＳＴ３０６において、ｎ≧Ｎ１であるか否かを判別する。すなわち、後方エッジａ１から副走査方向の画像領域がディフェクト領域か否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ３０７に進み、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ３１２に進む。
ＳＴ３０７において、ｉ＝０とする。すなわち、ｉを初期化する。そして、ＳＴ３０８に進む。
【００９５】
ＳＴ３０８において、後方エッジａ１からのｉ番目の画素の補正値Ｖ１ｉを、関数ｇ（ｖ，ｉ）に基づいて取得する。そして、ＳＴ３０９に進む。
ＳＴ３０９において、画素数ｉが対象画素数Ｎ２以上か否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ３１２に進み、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ３１０に進む。
ＳＴ３１０において、ｉ≧ｎか否かを判別する。すなわち、ｉ番目の画素が画像部の下流端部に到達したか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ３１２に進み、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ３１１に進む。
ＳＴ３１１において、ｉ＝ｉ＋１とする。すなわち、ｉに１加算する。そして、ＳＴ３０８に戻る。
【００９６】
ＳＴ３１２において、画素列Ａの全ての後方エッジａ１が選択済みか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ３１４に進み、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ３１３に進む。
ＳＴ３１３において、画素列Ａの次の後方エッジａ１を選択する。そして、ＳＴ３０４に戻る。
ＳＴ３１４において、副走査の画素列Ａが全て選択済みか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合は後方の補正値の取得処理を終了して呼び出し元に戻り、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ３１５に進む。
ＳＴ３１５において、次の副走査の画素列Ａを選択する。そして、ＳＴ３０２に戻る。
【００９７】
（中用の補正値の取得処理のフローチャートの説明）
図１７は実施例１の中用の補正値の取得処理のフローチャートの説明図であり、図１４のＳＴ１０３や、図２１のＳＴ７０４のサブルーチンの説明図である。
図１７のＳＴ４０１において、最初の副走査の画素列Ａを選択する。そして、ＳＴ４０２に進む。
ＳＴ４０２において、画素列Ａ内に中エッジａ２があるか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ４０３に進み、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ４１７に進む。
ＳＴ４０３において、画素列Ａの最初の中エッジａ２を選択する。そして、ＳＴ４０４に進む。
【００９８】
ＳＴ４０４において、中エッジａ２を境界とする高濃度側の副走査方向の画素数ｎＨを数える。そして、ＳＴ４０５に進む。
ＳＴ４０５において、中エッジａ２を境界とする低濃度側の副走査方向の画素数ｎＬを数える。そして、ＳＴ４０６に進む。
ＳＴ４０６において、高濃度側の画素数ｎＨが、画素数Ｎ４以上か否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ４０７に進み、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ４１５に進む。
ＳＴ４０７において、中エッジａ２の画素値ｖと、関数ｓとに基づいて、対象画素数Ｎ３を取得する。そして、ＳＴ４０８に進む。
【００９９】
ＳＴ４０８において、ｎＬ≧Ｎ３であるか否かを判別する。すなわち、中エッジａ２から副走査方向の画像領域の画素数が対象範囲を超えているか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ４０９に進み、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ４１０に進む。
ＳＴ４０９において、ｎＬ′＝Ｎ３とする。そして、ＳＴ４１１に進む。
ＳＴ４１０において、ｎＬ′＝ｎＬとする。そして、ＳＴ４１１に進む。
ＳＴ４１１において、ｉ＝０とする。すなわち、ｉを初期化する。そして、ＳＴ４１２に進む。
ＳＴ４１２において、中エッジａ２からのｉ番目の画素の補正値Ｖ２ｉを、Ｖ２０＝ｔ（ｎＬ，ｎＨ）と、ｎＬ′とに基づいて、Ｖ２ｉ＝−（Ｖ２０／ｎＬ′）×ｉ＋Ｖ２０として、取得する。そして、ＳＴ４１３に進む。
ＳＴ４１３において、ｉ≧ｎＬ′か否かを判別する。すなわち、補正対象画素の全ての画素値が取得されたか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ４１５に進み、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ４１４に進む。
【０１００】
ＳＴ４１４において、ｉ＝ｉ＋１とする。すなわち、ｉに１加算する。そして、ＳＴ４１２に戻る。
ＳＴ４１５において、画素列Ａの全ての中エッジａ２が選択済みか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ４１７に進み、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ４１６に進む。
ＳＴ４１６において、画素列Ａの次の中エッジａ２を選択する。そして、ＳＴ４０４に戻る。
ＳＴ４１７において、副走査の画素列Ａが全て選択済みか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合は中用の補正値の取得処理を終了して呼び出し元に戻り、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ４１８に進む。
ＳＴ４１８において、次の副走査の画素列Ａを選択する。そして、ＳＴ４０２に戻る。
【０１０１】
（主走査端の変更処理のフローチャートの説明）
図１８は実施例１の主走査端の変更処理のフローチャートの説明図であり、図１４のＳＴ１０４や、図２１のＳＴ７０５のサブルーチンの説明図である。
図１９は実施例１の主走査端の変更処理のフローチャートの説明図であり、図１８の続きの説明図である。
図１８のＳＴ５０１において、最初の副走査の画素列Ａを選択する。そして、ＳＴ５０２に進む。
ＳＴ５０２において、画素列Ａ内に中エッジａ２があるか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ５０３に進み、ノー（Ｎ）の場合は図１９に示すＳＴ５３０に進む。
ＳＴ５０３において、画素列Ａの最初の中エッジａ２を選択する。そして、ＳＴ５０４に進む。
【０１０２】
ＳＴ５０４において、選択した中エッジａ２を判別対象の画素として、最初の注目画素Ｐ１とする。そして、ＳＴ５０５に進む。
ＳＴ５０５において、ｍ＝０とする。すなわち、主走査方向の移動回数ｍを初期化する。そして、ＳＴ５０６に進む。
ＳＴ５０６において、Ｐ１の周辺画素Ｐ２が中エッジａ２か否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ５０７に進み、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ５０９に進む。
ＳＴ５０７において、Ｐ２の位置の画素を新たな注目画素Ｐ１とする。そして、ＳＴ５０８に進む。
ＳＴ５０８において、ｍ＝ｍ＋１とする。すなわち、主走査方向への移動回数を１加算する。そして、ＳＴ５０６に戻る。
【０１０３】
ＳＴ５０９において、Ｐ１の周辺画素Ｐ３が中エッジａ２か否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ５１０に進み、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ５１１に進む。
ＳＴ５１０において、Ｐ３の位置の画素を新たな注目画素Ｐ１とする。そして、ＳＴ５０８に戻る。
ＳＴ５１１において、Ｐ１の周辺画素Ｐ４が中エッジａ２か否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ５１２に進み、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ５１３に進む。
ＳＴ５１２において、Ｐ３の位置の画素を新たな注目画素Ｐ１とする。そして、ＳＴ５０８に戻る。
ＳＴ５１３において、ｍ≦Ｍ１か否かを判別する。すなわち、判別対象の中エッジａ２が主走査方向の下流側の端に近いか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合は図１９に示すＳＴ５２４に進み、ノー（Ｎ）の場合は図１９に示すＳＴ５１４に進む。
【０１０４】
図１９のＳＴ５１４において、最初に選択した中エッジａ２を、もう一度、判別対象の画素とし
て、最初の注目画素Ｐ１とする。そして、ＳＴ５１５に進む。
ＳＴ５１５において、ｍ＝０とする。すなわち、主走査方向の移動回数ｍを初期化する。そして、ＳＴ５１６に進む。
ＳＴ５１６において、Ｐ１の周辺画素Ｐ５が中エッジａ２か否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ５１７に進み、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ５１９に進む。
ＳＴ５１７において、Ｐ５の位置の画素を新たな注目画素Ｐ１とする。そして、ＳＴ５１８に進む。
ＳＴ５１８において、ｍ＝ｍ＋１とする。すなわち、主走査方向の上流側への移動回数を１加算する。そして、ＳＴ５１６に戻る。
ＳＴ５１９において、Ｐ１の周辺画素Ｐ６が中エッジａ２か否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ５２０に進み、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ５２１に進む。
【０１０５】
ＳＴ５２０において、Ｐ６の位置の画素を新たな注目画素Ｐ１とする。そして、ＳＴ５１８に戻る。
ＳＴ５２１において、Ｐ１の周辺画素Ｐ７が中エッジａ２か否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ５２２に進み、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ５２３に進む。
ＳＴ５２２において、Ｐ７の位置の画素を新たな注目画素Ｐ１とする。そして、ＳＴ５１８に戻る。
ＳＴ５２３において、ｍ≦Ｍ１か否かを判別する。すなわち、判別対象の中エッジａ２が主走査方向の上流側の端に近いか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ５２４に進み、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ５２８に進む。
ＳＴ５２４において、ｉ＝０とする。すなわち、ｉを初期化する。そして、ＳＴ５２５に進む。
【０１０６】
ＳＴ５２５において、中エッジａからの補正値Ｖ２ｉをｍ／Ｍ１倍して、補正値Ｖ２ｉを変更する。そして、ＳＴ５２６に進む。
ＳＴ５２６において、ｉ≧ｎＬ′か否かを判別する。すなわち、補正対象画素の全ての画素値が取得されたか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ５２８に進み、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ５２７に進む。
ＳＴ５２７において、ｉ＝ｉ＋１とする。すなわち、ｉに１加算する。そして、ＳＴ５２５に戻る。
ＳＴ５２８において、画素列Ａの全ての中エッジａ２が選択済みか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ５３０に進み、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ５２９に進む。
【０１０７】
ＳＴ５２９において、画素列Ａの次の中エッジａ２を選択する。そして、図１８に示すＳＴ５０４に戻る。
ＳＴ５３０において、副走査の画素列Ａが全て選択済みか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合は主走査端の変更処理を終了して呼び出し元に戻り、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ５３１に進む。
ＳＴ５３１において、次の副走査の画素列Ａを選択する。そして、図１８に示すＳＴ５０２に戻る。
【０１０８】
（補正値の加算処理のフローチャートの説明）
図２０は実施例１の補正値の加算処理のフローチャートの説明図であり、図１４のＳＴ１０５のサブルーチンの説明図である。
図２０のＳＴ６０１において、最初の副走査の画素列Ａを選択する。そして、ＳＴ６０２に進む。
ＳＴ６０２において、補正値Ｖ１ｉ，Ｖ２ｉが取得された画素があるか否かを判別する。すなわち、ディフェクト領域があるか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ６０３に進み、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ６１０に進む。
ＳＴ６０３において、補正値Ｖ１ｉ，Ｖ２ｉが取得された最初の画素を選択する。そして、ＳＴ６０４に進む。
ＳＴ６０４において、乱数を生成する。そして、ＳＴ６０５に進む。
ＳＴ６０５において、選択した画素の画素値ｖに応じた重畳ｂｉｔ数を決定する。そして、ＳＴ６０６に進む。
【０１０９】
ＳＴ６０６において、乱数と、決定した重畳ｂｉｔ数とに応じた乱数補正値Ｖ３ｉを取得する。そして、ＳＴ６０７に進む。
ＳＴ６０７において、画素値ｖｉを補正する。すなわち、ｖｉ′＝ｖｉ＋Ｖ１ｉ＋Ｖ３ｉ（ｖｉ′＝ｖｉ＋Ｖ２ｉ＋Ｖ３ｉ）とする。そして、ＳＴ６０８に進む。
ＳＴ６０８において、画素列Ａにおいて、補正値Ｖ１ｉ，Ｖ２ｉが取得された全ての画素が選択済みか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ６１０に進み、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ６０９に進む。
ＳＴ６０９において、画素列Ａにおいて、補正値Ｖ１ｉ，Ｖ２ｉが取得されて且つ補正値Ｖ１ｉ，Ｖ２ｉが未加算の次の画素を選択する。そして、ＳＴ６０４に戻る。
ＳＴ６１０において、副走査の画素列Ａが全て選択済みか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合は補正値の加算処理を終了して呼び出し元に戻り、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ６１１に進む。
ＳＴ６１１において、次の副走査の画素列Ａを選択する。そして、ＳＴ６０２に戻る。
【０１１０】
（逆補正処理のフローチャートの説明）
図２１は実施例１の逆補正処理のフローチャートの説明図であり、図１４のＳＴ１０９のサブルーチンの説明図である。
図２１のＳＴ７０１において、補正済みの画像情報を取得する。そして、ＳＴ７０２に進む。
ＳＴ７０２〜ＳＴ７０５では、図１４のＳＴ１０１〜ＳＴ１０４と同様の処理が実行される。すなわち、図２１の逆補正処理では、既に補正した記憶済みの画像情報に対して、処理が行われる点が図１４と異なっているだけなので、ＳＴ７０２〜ＳＴ７０５の説明は省略する。
ＳＴ７０６において、補正値の減算処理を実行する。そして、逆補正処理を終了して呼び出し元に戻る。
【０１１１】
（補正値の減算処理のフローチャートの説明）
図２２は実施例１の補正値の減算処理のフローチャートの説明図であり、図２１のＳＴ７０６のサブルーチンの説明図である。
図２２の補正値の減算処理では、図２０のＳＴ６０７に替えて、ＳＴ６０７′が実行される以外は、補正値の加算処理と同様の処理が実行される。よって、図２２では、ＳＴ６０７′についてのみ説明し、他のＳＴの説明は省略する。
ＳＴ６０７′において、画素値ｖｉ′を逆補正する。すなわち、ｖｉ″＝ｖｉ′−Ｖ１ｉ′−Ｖ３ｉ′（ｖｉ″＝ｖｉ′−Ｖ２ｉ′−Ｖ３ｉ′）とする。
【０１１２】
（実施例１のシステムの作用）
前記構成を備えた実施例の１の画像形成システムＣＯＭ＋Ｕでは、画像処理装置の一例としてのプリント画像サーバＣＯＭがＰＤＬデータを受信すると、ＰＤＬデータに基づいてラスターイメージが作成され、色変換やトナーの総量規制などの色補正の処理が行われる。また、色補正の処理が終了したラスターイメージに対して、シャープネス補正などのラスターイメージの調整処理が行われる。ここで、実施例１のプリント画像サーバＣＯＭでは、調整処理が終了したラスターイメージに対して、ディフェクトの補正処理が実行される。
【０１１３】
図２３は本発明の実施例１の作用説明図であり、図２３Ａは後方エッジの副走査方向の補正前の画素値の一例の説明図、図２３Ｂは後方エッジの副走査方向の補正値の一例の説明図、図２３Ｃは後方エッジの副走査方向の乱数補正値の一例の説明図、図２３Ｄは後方エッジの副走査方向の補正後の画素値の一例の説明図、図２３Ｅは後方エッジの主走査方向の補正前の画素値の一例の説明図、図２３Ｆは後方エッジの主走査方向の補正値の一例の説明図、図２３Ｇは後方エッジの主走査方向の乱数補正値の一例の説明図、図２３Ｈは後方エッジの主走査方向の補正後の画素値の一例の説明図である。
図２３において、実施例１のプリント画像サーバＣＯＭでは、後方エッジａ１の副走査方向の下流側がディフェクト領域Ｄ１と判別された場合に、補正値Ｖ１ｉ，Ｖ３ｉが加算される。ここで、補正値Ｖ１ｉは、図２３Ｂに示すように、後方エッジａ１に近い側が正の補正値であり、後方エッジａ１から予め設定された距離よりも遠い部分では負の補正値が加算される。よって、補正後の画素値ｖは、後方エッジａ１の近い部分では濃くなるように変化し、遠い部分では薄くなるように変化する。また、補正される画素の画素値ｖに基づいて、異なる乱数補正値Ｖ３ｉが加算される。したがって、図２３Ｄ、図２３Ｈに示すように画素値ｖが補正される。
【０１１４】
図２４は本発明の実施例１の作用説明図であり、図２４Ａは中エッジの副走査方向の補正前の画素値の一例の説明図、図２４Ｂは中エッジの副走査方向の補正値の一例の説明図、図２４Ｃは中エッジの副走査方向の乱数補正値の説明図、図２４Ｄは中エッジの副走査方向の補正後の画素値の一例の説明図、図２４Ｅは中エッジの主走査方向の補正前の画素値の一例の説明図、図２４Ｆは中エッジの主走査方向の補正値の一例の説明図、図２４Ｇは中エッジの主走査方向の乱数補正値の説明図、図２４Ｈは中エッジの主走査方向の補正後の画素値の一例の説明図である。
また、図２４において、実施例１のプリント画像サーバＣＯＭでは、中エッジａ２の副走査方向の下流側がディフェクト領域Ｄ２と判別された場合に、補正値Ｖ２ｉ，Ｖ３ｉが加算される。ここで、補正値Ｖ２ｉは、図２４Ｂに示すように、中エッジａ２に近いほど大きさが大きく、中エッジａ２から遠ざかるほど大きさが小さい補正値Ｖ２ｉが加算される。この際に、中エッジａ２の位置が、ディフェクト領域Ｄ２の主走査方向の端に近い場合には、遠い場合に比べて小さい補正値となる。すなわち、図２４Ｆに示すように、端から離れる画素数がｍで、ｍ≦Ｍ１の場合には、補正値Ｖ２ｉがＶ２ｉ×（ｍ／Ｍ１）に変更される。また、補正される画素の画素値ｖに基づいて、異なる乱数補正値Ｖ３が加算される。したがって、図２４Ｄ、図２４Ｈに示すように画素値ｖが補正される。
【０１１５】
そして、補正値Ｖ１ｉ，Ｖ２ｉ，Ｖ３ｉの加算処理が終了すると、ディフェクトの補正済みの画像情報、すなわち、補正値Ｖ１ｉ〜Ｖ３ｉで補正済みの画素値に基づく画像データが記憶される。そして、入力部材ＣＯＭ２，ＣＯＭ３から印刷を開始するための入力があると、補正済みの画像データが読み込まれ、濃度調整が行われる。そして、濃度調整が行われた画像データが、システムＣＯＭ＋ＵのプリンタＵに送信される。プリンタＵでは、補正済みの画像データに基づいて、印刷用の画像情報の一例としてのスクリーン情報が生成される。そして、スクリーン情報に基づいてマーキング部Ｕ１ａで可視像が形成され、記録シートＳに画像が印刷される。なお、キャリブレーションが実施されたり、ユーザ調整カーブが変更された場合、記憶された補正済みの画像データに基づいて濃度調整がされる。すなわち、実施例１では、濃度調整が変更される場合に、ラスターイメージの調整処理や、ディフェクトの補正処理などを繰り返す必要がない。
【０１１６】
図２５は境界で生じる現像不良の一例の説明図であり、図２５Ａはフリンジ電界の説明図、図２５Ｂはトナーの移動の説明図である。
図２５において、濃度の異なる画像が形成される場合、感光体ドラムＰｙ〜Ｐｏ上には非画像部Ｂ０，中間調部Ｂ１、高濃度部Ｂ２などの画像の濃度に応じて表面電位が形成される。このとき、電位の異なる境界部分には、いわゆる、フリンジ電界Ｅｆが生じ、境界部分の両側では電位の差を強調するように電界が生じることが知られている。すなわち、図２５Ｂに示すように、感光体ドラムＰｙ〜Ｐｏ上のフリンジ電界が生じた部分では、電位の高い部分はさらに高く、電位の低い部分はさらに低くなる。よって、トナーＴｎがフリンジ電界Ｅｆに応じて移動すると、濃度の濃い部分は濃く、濃度の薄い部分はさらに薄くなり易い。
【０１１７】
図２６は境界で生じる現像不良の一例の説明図であり、図２６Ａは後方エッジが形成される場合の現像領域の説明図、図２６Ｂは図２６Ａの状態から現像ロールおよび感光体ドラムが回転した状態の説明図、図２６Ｃは図２６Ｂの状態から現像ロールおよび感光体ドラムが回転した状態の説明図である。
また、図２６Ａの現像領域Ｑでは、感光体ドラムＰｙ〜Ｐｏ上に画像部Ｂ１，Ｂ２に対応する表面電位が形成されると、現像領域Ｑのトナーには、現像ロールＲ０から感光体ドラムＰｙ〜Ｐｏに引きつける電界Ｅ１が作用する。また、感光体ドラムＰｙ〜Ｐｏ上の表面電位が非画像部Ｂ０に対応する場合、現像領域Ｑのトナーには、前記電界Ｅ１とは極性が逆の電界Ｅ２が作用する。ここで、例えば、現像ロールの表面速度ｕＲが感光体ドラムの表面速度ｕＰよりも速く回転している場合を考える。このとき、現像ロールＲ０に保持された現像剤が感光体ドラムＰｙ〜Ｐｏの非画像部Ｂ０を通過すると、図２６Ｂに示すように、現像ロールＲ０上の現像剤の感光体ドラムＰｙ〜Ｐｏ側では、逆極性の電界Ｅ２に応じて分極が生じ、トナーＴｎと逆極性となり易い。よって、現像ロールＲ０上の現像剤が感光体ドラムＰｙ〜Ｐｏ上の非画像部Ｂ０を通過して、画像部Ｂ１，Ｂ２に進入すると、分極した状態の現像剤が、感光体ドラム上の現像済みの画像部Ｂ１，Ｂ２からトナーを引き寄せて奪ってしまう場合がある。
【０１１８】
図２７は境界で生じる現像不良の一例の説明図であり、図２７Ａは現像領域の断面方向から見た説明図、図２７Ｂは画像部の後方エッジの説明図である。
また、図２７において、現像ロールＲ０に現像剤が保持される場合に、現像領域Ｑでは、現像剤が穂立ち状に保持され、いわゆる、磁気ブラシ０１が形成される。したがって、現像ロールＲ０上の現像剤が現像領域Ｑを通過する場合に、磁気ブラシ０１が感光体ドラムＰｙ〜Ｐｏに接触して、感光体ドラムＰｙ〜Ｐｏ上のトナーを掃いて乱す場合もある。よって、画像部Ｂ１，Ｂ２の後端、すなわち、後方エッジａ１から副走査方向の下流側では磁気ブラシ０１の形状に応じたガサつき０２が生じて濃度が薄くなる場合がある。
したがって、現像領域Ｑでは、図２６、図２７に示すように、画像部Ｂ１，Ｂ２の後方エッジａ１の近傍で濃度が薄くなる現象、いわゆる、ＴＥＤ：Tail Edge Deletionが生じる場合がある。
【０１１９】
図２８は境界で生じる現像不良の一例の説明図であり、図２８Ａは後方エッジが形成される場合の現像領域の説明図、図２８Ｂは図２８Ａの状態から現像ロールおよび感光体ドラムが回転した状態の説明図、図２８Ｃは図２８Ｂの状態から現像ロールおよび感光体ドラムが回転した状態の説明図である。
さらに、図２５〜図２７に示す現像不良は複合的にも生じる。例えば、図２８Ａにおいて、非画像部Ｂ０と画像部Ｂ１，Ｂ２との境界ではフリンジ電界Ｅｆが作用して、濃度差が強調され易い。したがって、画像部Ｂ１，Ｂ２側の境界部分では画像が濃くなり易い。このとき、現像ロールＲ０上の現像剤が、感光体ドラムＰｙ〜Ｐｏの非画像部Ｂ０から画像部Ｂ１，Ｂ２に進入すると、非画像部Ｂ０を通過する際に現像剤が分極する。そして、分極したままの現像剤が画像部Ｂ１，Ｂ２に進入すると、現像された画像部Ｂ１，Ｂ２の後方エッジａ１側のトナーを奪う場合がある。したがって、フリンジ電界Ｅｆで濃くなった画像部Ｂ１，Ｂ２の部分のうち、後方エッジａ１側では濃度が薄くなり、後方エッジａ１から離れた部分ではトナーが奪われず濃いままとなる場合がある。
【０１２０】
図２９は本発明の実施例１の作用と従来の作用の比較の説明図であり、図２９Ａはディフェクトの補正前の画像データの説明図、図２９Ｂは図２９Ａの画像データに対して実施例１の後方の補正をして画像記録をした場合の説明図、図２９Ｃは図２９Ａの画像データに対して従来の補正をして画像記録をした場合の説明図、図２９Ｄは図２９Ａの画像データに対して補正をせずに画像記録をした場合の説明図である。
したがって、図２９Ａに示す補正前の画像データに対しディフェクトの補正をせずに画像を記録した場合、図２９Ｄに示すように、記録シートＳ上では、後方エッジａ１近傍の濃度が薄くなると共に、シート搬送方向の下流側では濃度が濃くなる。よって、補正前の画像データで意図する濃淡とは異なり易い。ここで、従来の構成では、後方エッジａ１を基準にして副走査方向に濃くなる補正量を加算していた。したがって、後方エッジａ１の薄くなる部分の画像不良は低減された。しかしながら、濃くなる部分の画像不良は補正されなかった。
【０１２１】
図３０は本発明の実施例１の作用説明図であり、図３０Ａは補正をせずに画像を記録した場合に媒体の明度を測定した場合の説明図、図３０Ｂは図３０Ａの画像に対する補正値の説明図、図３０Ｃは補正をして画像を記録した場合の媒体上の画像の明度の測定値の説明図である。
従来の補正に対して、実施例１では、図２３に示すように、濃度を濃くする補正値と濃度を薄くする補正値を加算して補正する。よって、補正済みの画像データでは、図２３Ｄ、図２３Ｈに示す画素値ｖとなる。すなわち、実施例１では、プリンタＵのマーキング部Ｕ１ａで現像不良が生じることを見越して、画像データが補正される。よって、図２９Ｂに示すように、補正済みの画像データに基いて印刷すると、記録シートＳ上では、ディフェクトの補正前の画像データから認識される画像をえ易くなっている。すなわち、ユーザがＰＣから送信した元の画像情報に近い印刷画像を得やすくなっている。よって、補正をせずに印刷した場合にシートＳ上の明度を測定すると、図３０Ａの破線で示す明度が測定されるが、実施例１の補正をして印刷をすると、濃くなる部分と薄くなる部分の両方が補正された実線に示す明度が得られる。なお、図３０において、左軸はＬスターであり明度を示している。また、右軸は補正値を示している。横軸は副走査方向の位置を示す。
【０１２２】
図３１は境界で生じる現像不良の一例の説明図であり、図３１Ａは中エッジが形成される場合の現像領域の説明図、図３１Ｂは図３１Ａの状態から現像ロールおよび感光体ドラムが回転した状態の説明図、図３１Ｃは図３１Ｂの状態から現像ロールおよび感光体ドラムが回転した状態の説明図、図３１Ｄは副走査方向の上流側から現像領域を見た斜視説明図である。
また、図３１Ａにおいて、感光体ドラムＰｙ〜Ｐｏ上に中間調部Ｂ１と、前記中間調部Ｂ１に比べて高濃度の高濃度部Ｂ２、とに対応する表面電位が形成されている場合、現像領域Ｑのトナーには、トナーを現像ロールＲ０から感光体ドラムＰｙ〜Ｐｏに引き寄せる電界Ｅ１が作用する。そして、図３１Ｂに示すように、現像領域Ｑのトナーが、感光体ドラムＰｙ〜Ｐｏの静電潜像を現像すると、現像剤中のキャリアにはトナーとは逆極性の電荷、いわゆる、カウンターチャージが生じる。よって、図３１Ｃにおいて、高濃度部Ｂ２を現像してきた現像剤が中間調部Ｂ１に進入すると、カウンターチャージの生じた現像剤が、現像済みの中間調部Ｂ１からトナーを引き寄せて奪う場合がある。
したがって、現像領域Ｑでは、図３１に示すように、高濃度部Ｂ２と中間調部Ｂ１との境界近傍で中間調部Ｂ１の濃度が薄くなる現象、いわゆる、ＳＴＶ：starvationが生じる場合がある。
【０１２３】
ここで、カウンターチャージは、現像剤が感光体ドラム上の潜像を現像した量に応じて生じ易い。よって、図３１Ｄにおいて、感光体ドラム上の高濃度部Ｂ２を現像する場合に、現像ロールの主走査方向では、高濃度部Ｂ２の中央に比べて端部の方が、現像する量が少なくなり易い。したがって、高濃度部Ｂ２の端部では、カウンターチャージが生じ難い。すなわち、高濃度部Ｂ２おける主走査方向の中央側ではカウンターチャージが大きくなって、ＳＴＶを引き起こし易い。しかし、高濃度部Ｂ２における主走査方向の端に近い部分では、ＳＴＶが生じ難くて画像不良が生じ難い。
【０１２４】
図３２は本発明の実施例１の作用と従来の作用の比較の説明図であり、図３２Ａはディフェクトの補正前の画像データの説明図、図３２Ｂは補正前の画像データに対して実施例１の中用の補正をした場合の画像データの説明図、図３２Ｃは補正前の画像データに対して従来の補正をした場合の画像データの説明図、図３２Ｄは図３２Ａの画像データに基づいて画像記録をした場合の説明図、図３２Ｅは図３２Ｂの画像データに基づいて画像記録をした場合の説明図、図３２Ｆは図３２Ｃの画像データを記録した場合の説明図である。
したがって、ディフェクトの補正をせずに、図３２Ａに示す元の画像データに基づいて印刷した場合、記録シートＳ上では、図３２Ｄに示すように、中エッジａ２からシート搬送方向の下流側では濃度が薄くなり易い。ここで、従来の構成では、中エッジａ２を基準にして副走査方向に濃くなる補正量を加算していた。よって、薄くなる部分の画像不良は低減される。しかしながら、従来の構成では、画素値ｖが変わらなければ主走査方向の補正値は変化させない。よって、主走査方向の位置が変わっても、画素値ｖが変わらない限り、副走査方向の補正処理は一律になされた。よって、ＳＴＶが生じ難い主走査方向の端部では、端から遠い部分と同じ補正量で補正されてしまい、過補正となり易い。すなわち、従来の構成では、図３２Ｆに示すように、主走査方向端部で濃度が濃くなってしまった。
【０１２５】
これに対して、実施例１では、図２４に示すように、ディフェクト領域Ｄ２の補正する位置が、主走査方向の端に近い場合、端から遠い場合に比べて小さい補正値にして補正する。すなわち、補正済みの画像データでは、図２４Ｄ、図２４Ｈに示す画素値ｖとなる。よって、中エッジａ２のディフェクト領域Ｄ２に対しても、プリンタＵのマーキング部Ｕ１ａで現像不良が生じることを見越して、画像データが補正される。よって、図３２Ｆに示すように、ユーザが意図した元の画像情報に対応した記録画像をえ易くなっている。
【０１２６】
特に、実施例１のディフェクトの補正処理では、補正値Ｖ１ｉ，Ｖ２ｉを加算する際に、乱数補正値Ｖ３ｉを加算している。ここで、現像装置Ｇｙ〜Ｇｏでは、現像剤の消費量のバラツキや、現像剤の補給の時間ずれ、現像剤の攪拌され具合などに応じて、軸方向で現像剤の量や濃度が異なる恐れがある。よって、同じ画素値ｖに基づいて画像を記録しても、現像剤の濃度自体に軸方向にムラを生じている場合もあり、記録シートＳ上の画像では、主走査方向で濃度むらが生じる恐れがある。そして、このとき、ディフェクトの補正処理を行っていると、濃度むらを強調する方向に画素値が補正される場合がある。よって、記録シートＳ上で補正が目立ち過ぎる恐れがあった。これに対して、実施例１では、乱数補正値Ｖ３ｉが加算されている。よって、主走査方向に一律の補正がされ難くなっている。したがって、主走査方向に濃度むらが生じていても目立ち難くなっている。特に、実施例１では、色Ｙ〜Ｏ毎に異なる乱数補正値Ｖ３ｉを加算している。よって、色Ｙ〜Ｏ全ての画像データで同じ位置の画素で同じ乱数補正値で補正されない。したがって、各色Ｙ〜Ｏの同じ乱数補正値が累積されてしまって、ディフェクト領域Ｄ１，Ｄ２の補正を強調する恐れも低減されている。
【０１２７】
また、実施例１では、プレビューを行うための入力があると、ディフェクトの補正済みの画像データに基づいて、逆補正処理が行われる。つまり、ディフェクトの補正済みの画素値ｖ′、すなわち、手段Ｃ１２４が補正した順補正後の画素値ｖ′に基づいて、エッジａ１，ａ２や、後方処理の補正値Ｖ１ｉ′、中間調処理の補正値Ｖ２ｉ′、乱数補正値Ｖ３Ｉ′などが、順補正の場合と同様の処理で取得される。そして、取得された補正値Ｖ１ｉ′，Ｖ２ｉ′，Ｖ３ｉ′が、順補正後の画素値ｖ′から減算される。よって、補正値Ｖ１ｉ′，Ｖ２ｉ′，Ｖ３ｉ′が、順補正時に加算した補正値Ｖ１ｉ，Ｖ２ｉ，Ｖ３ｉの影響を低減している。よって、順補正時の補正値Ｖ１ｉ，Ｖ２ｉ，Ｖ３ｉの影響が低減された画素値ｖ″の画像データに基づいて、プレビュー表示がされる。
【０１２８】
ここで、逆補正を行わないで、補正済みの画像データに基づいてプレビュー表示する構成では、補正済みの画像データに基づく画像がディスプレイＣＯＭ４に表示されることになる。例えば、ユーザが図３２Ａの画像データを記録しようとする場合において、ディフェクトの補正処理がされると、画像データは、図３２Ｂに示すような画像データとなる。したがって、ディスプレイＣＯＭ４には、図３２Ａではなくて、図３２Ｂに対応する画像がプレビュー表示される。しかしながら、ディフェクトの補正処理は、プリンタＵの構成などに依存する処理であり、ユーザが予め意図する画像の補正ではない。よって、ディフェクトの補正済みの画像がプレービュー表示されると、ユーザには画像不良が生じていると誤認される恐れがある。したがって、画像不良を解消しようとしてユーザがパソコン上の画像情報を修正し直し、さらに、プリント画像サーバーＣＯＭに修正した画像情報を送信し直すなど、不要な作業を招く恐れがある。よって、ユーザの作業性を悪化させる恐れがあった。
【０１２９】
また、プレビュー表示をする場合に、ディフェクトの補正前の画像データ、すなわち、ラスターイメージの調整が終了した後の画像データに基づいて、プレビュー表示することも考えられる。しかしながら、プリント画像サーバＣＯＭで補正処理に使用されるラスターイメージは一般に画素数が多い。よって、画像データのデータ量が大きくなり易く、処理用の記憶部を多く必要とし易い。したがって、調整終了後の画像データを保持するには、ディフェクトの補正処理用の記憶部に加えて、さらに、保持用の記憶部までもが必要となり、装置が複雑化、大型化し易く、高費用化し易い。
【０１３０】
これに対して、実施例１では、補正済みの画像データを、逆補正処理して、プレビュー表示している。よって、補正値Ｖ１ｉ，Ｖ２ｉ，Ｖ３ｉの影響が低減された画像データに基づいて、プレビュー表示される。よって、プリンタＵの構成などに依存する補正の内容はプレビュー表示され難く、ユーザが予め意図する画像となり易い。よって、実施例１では、装置が複雑化、大型化し難い構成で、ユーザの作業性を悪化させ難い、プレビュー表示がされる。
【０１３１】
なお、順補正済みの画素値ｖ′は、ディフェクトの補正前の画素値ｖに対して異なっている。したがって、逆補正処理において、取得されるエッジａ１，ａ２の位置や画素値ｖ′、補正値Ｖ１ｉ′，Ｖ２ｉ′，Ｖ３ｉ′は、順補正時のエッジａ１，ａ２の位置や画素値ｖ、補正値Ｖ１ｉ，Ｖ２ｉ，Ｖ３ｉとは必ずしも一致しない。しかしながら、ディフェクトの補正用の対応関係から取得される補正値Ｖ１ｉ，Ｖ２ｉ，Ｖ３ｉは一般には小さい。したがって、順補正後に画素値の大小が画像の境界では逆転し難い。よって、ディフェクトの補正前の画像データでも、順補正済みの画像データでも、同じ位置の画素でエッジａ１，ａ２が検出され易い。また、このとき、順補正後の画素値ｖ′から取得される補正値Ｖ１ｉ′，Ｖ２ｉ′も、順補正用の補正値Ｖ１，Ｖ２に対して９０％から１１０％の値になり易い。したがって、逆補正用の補正値Ｖ１ｉ′，Ｖ２ｉ′に基づいて、順補正後の画素値ｖ′から減算する構成であっても、ディフェクトの補正前の画素値ｖに近づいた画素値ｖ″となり易い。
【０１３２】
つまり、例えば、ある後方エッジａ１の順補正において、画素値が３０の場合には補正値が１０となり、画素値が４０の場合には補正値が１１となるように関数ｇが予め設定されているとする。このとき、ディフェクトの補正前の後方エッジａ１の画素値ｖが３０だったとすると、手段Ｃ１１２により、順補正の補正値は１０となる。よって、ディフェクトの補正後の画素値ｖ′は、乱数補正値を無視すると、４０になる。このとき、同じ位置の後方エッジａ１の逆補正時では、補正済みの画素値４０に対して補正値が取得される。よって、関数ｇに基づいて、補正値１１が取得される。したがって、逆補正処理では、画素値４０から補正値１１が減算されて、逆補正後の画素値２９が得られる。よって、逆補正後の画素値２９は、補正済みの画素値４０に比べて、順補正前の画素値３０に近づくことになる。
したがって、実施例１では、ディフェクトの補正処理済みの画像データをプレビュー表示する場合に比べて、簡素な構成で、ディフェクトの補正前の画像をプレビュー表示させ易くなっている。なお、画素値ｖとｖ″の違いは、プレビュー表示における画像のゆらぎとして許容され易い。
【０１３３】
（現像不良の官能評価について）
ディフェクト領域Ｄ１，Ｄ２の画像不良が目立つか否かの官能評価を行った。評価実験では、感光体ドラム上の非画像部の電位Ｖｈを−８００［Ｖ］、現像スリーブ上の電位Ｖｂを−６５０［Ｖ］、感光体ドラム上の画像部の電位Ｖｌを−４００［Ｖ］に設定した。また、トナーの帯電量は４０［μｃ／ｇ］とした。現像剤中のトナー含有の割合を９．０［％］とした。また、キャリアの粒径は３５［μｍ］とし、比重を４．８とした。さらに、キャリア磁化を５８［ｅｍｕ／ｇ］とした。また、トナーの粒径は５．８［μｍ］とし、比重を１．１とした。感光体ドラムの表面速度は３５０［ｍｍ／ｓｅｃ］に設定した。そして、感光体ドラムに対する現像スリーブの周速比を１．７５として、感光体ドラムの回転方向とは逆側に回転させた。さらに、現像領域Ｑにおいて、マグロールの現像磁極が、感光体ドラム表面と現像スリーブ表面の最近接位置から、現像スリーブの回転方向上流側に傾く角度、いわゆる、ＭＳＡを、＋５°に設定した。また、マグロールの径は２０［ｍｍ］とした。また、現像スリーブの表面には軸方向に延びる溝を形成し、周方向の溝の間隔は４００［μｍ］とし、溝の深さは１００［μｍ］とした。そして、エッジａ１，ａ２が生じる画像データに基づいて、記録シートＳに画像を記録し、記録シートＳ上の画像評価を行った。
【０１３４】
図３３は境界で生じる現像不良に基づく画像不良の官能評価の説明図であり、図３３Ａは後方エッジのディフェクト領域の官能評価の説明図、図３３Ｂは中エッジのディフェクト領域の官能評価の説明図である。
図３３Ａには、後方エッジａ１のディフェクト領域Ｄ１についての官能評価の結果を示す。図３３Ａにおいて、キャリア抵抗Ｒが大きくなるほど、ディフェクトが目立ち易く画像が悪化している。また、現像スリーブの表面と感光体ドラムの表面の間隔ｄを広げるほど、ディフェクトが目立ち易く画像が悪化している。さらに、ニップ密度ｙが高くなるほど、ディフェクトが目立ち易く画像が悪化している。なお、ニップ密度ｙとは、現像スリーブ表面の単位面積あたりで搬送される現像剤量をｘ［ｇ／ｍ２］とした場合に、ｙ＝ｘ／ｄで得られる値である。また、周囲の相対湿度の影響は、キャリア抵抗Ｒ、ニップ密度ｙ、間隔ｄに比べると影響は小さい。
よって、キャリア抵抗Ｒが高い場合は、現像剤の分極状態が解消され難くなり、画像端部の濃度が薄くなって、いわゆる、白抜けが発生し易くなったと判断される。また、ニップ密度ｙが大きい場合は磁気ブラシの掃き寄せる力が強くなって、白抜けが発生し易くなったと判断される。さらに、キャリア抵抗Ｒが高い場合や、間隔ｄが広い場合には、フリンジ電界も強くなって、白抜けと強調が共に起き易くなったと判断される。
【０１３５】
したがって、仮に、後方の補正処理を行わずに現像不良による画像不良を低減しようとすると、キャリア抵抗Ｒを下げるか、間隔ｄを小さくするか、ニップ密度ｙを小さくすることが考えられる。しかしながら、キャリア抵抗が１０５［Ω］未満になると、現像時に、キャリアへの電荷注入が生じ易くなる。よって、現像時にキャリアが感光体ドラムに移動し易くなって、他の画像不良が発生する。また、間隔ｄを１５０［μｍ］以下にすると、現像剤が、感光体ドラムと現像スリーブとの間に詰まり易くなってしまう。さらに、ニップ密度を０．８以下にすると、感光体ドラムＰｙ〜Ｐｏに供給されるトナー量が少なくなり、濃度低下が生じたり、濃度が不安定になり易くなる。
よって、実施例１の後方の補正処理は、特に、キャリア抵抗Ｒが１０６［Ω］以上の場合に好適に適用可能である。また、実施例１の後方の補正処理は、特に、ニップ密度ｙが０．８以上の場合に好適に適用可能である。さらに、実施例１の後方の補正処理は、特に、間隔ｄが１５０［μｍ］以上の場合に好適に適用可能である。
【０１３６】
また、図３３Ｂにおいて、中エッジａ２に対する官能評価の結果では、キャリア抵抗Ｒが大きくなるほど、ＳＴＶが発生し易く画像が悪化している。また、間隔ｄを広げるほど、ＳＴＶが発生し易く画像が悪化している。さらに、周囲の相対湿度が小さくなるほど、ＳＴＶが発生し易く画像が悪化している。
よって、キャリア抵抗Ｒが高い場合や、周囲の湿度が高い場合には、残されたカウンターチャージが解消され難くなって、ＳＴＶが発生しやすくなったと判断される。また、感光体ドラムと現像スリーブ２の距離ｄが離れているとフリンジ電界が強くなって、エッジの濃度が強調され易くなったと判断される。
【０１３７】
したがって、仮に、中用の補正処理を行わずに現像不良による画像不良を低減させようとすると、キャリア抵抗Ｒを下げるか、間隔ｄを小さくするか、ニップ密度ｙを小さくすることが考えられる。しかしながら、上述した通り、キャリア抵抗が１０５［Ω］未満の場合に、他の画像欠陥が発生する。また、間隔ｄを１５０［μｍ］以下にすると、現像剤が詰まり易くなってしまう。
よって、実施例１の中用の補正処理は、特に、キャリア抵抗Ｒが１０６［Ω］以上の場合に好適に適用可能である。また、実施例１の中用の補正処理は、間隔ｄが１５０［μｍ］以上の場合に好適に適用可能である。
【０１３８】
（変更例）
以上、本発明の実施例を詳述したが、本発明は、前記実施例に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲で、種々の変更を行うことが可能である。本発明の変更例（Ｈ01）〜（Ｈ011）を下記に例示する。
（Ｈ01）前記各実施例において、画像形成装置の一例としてプリンタＵを例示したが、これに限定されず、複写機、ＦＡＸ、あるいはこれら複数の機能を備えた複合機等に適用可能である。また、多色現像の画像形成装置に限定されず、単色、いわゆるモノクロの画像形成装置により構成することも可能である。
（Ｈ02）前記各実施例において、プリント画像サーバＣＯＭにおいて、ディフェクトの補正処理が行われる構成を例示したがこれに限定されず、プリンタＵで処理する構成も可能である。
【０１３９】
（Ｈ03）前記実施例において、パーソナルコンピュータＰＣから画像情報が送信される構成を例示したがこれに限定されず、画像の読取部、いわゆる、スキャナが読み取った複数の画素で構成された画像情報に対して、本願発明の構成を適用することも可能である。
（Ｈ04）前記各実施例において、乱数補正値Ｖ３ｉ，Ｖ３ｉ′が補正する画素毎生成される構成を例示したがこれに限定されない。例えば、主走査方向の画素毎に乱数を変更して、乱数補正値を生成する構成も可能である。
（Ｈ05）前記各実施例において、乱数補正値Ｖ３ｉ，Ｖ３ｉ′を加算、減算する構成が望ましいが、乱数補正値Ｖ３ｉ，Ｖ３ｉ′を加算、減算しない構成も可能である。すなわち、乱数に関する構成を省略する構成も可能である。
【０１４０】
（Ｈ06）前記実施例において、中エッジａ２の補正値ｖ２ｉについては、画素値ｖＬ，ｖＨなどに基づいて補正値を取得する構成を例示したが、これに限定されない。例えば、画素値ｖと露光エネルギーの対応関係と、露光エネルギーの差と対象画素数の対応関係と、露光エネルギーの差と補正値の対応関係と、を予め測定記憶しておく。そして、特許第３８３２５２１号公報に記載のように、低濃度の画素値ｖＬと、高濃度の画素値ｖＨとのそれぞれから露光エネルギーを求め、その差に基づく対応関係から、対象画素数や補正値を取得するなど、の構成も適用可能である。
（Ｈ07）前記実施例において、副走査方向の境界を検出して画素の濃度を補正する構成を例示したが、例えば、特許第３８３２５２１号公報に記載のように、主走査方向の境界を検出して濃度を補正した際に、逆補正してプレビュー表示する構成も可能である。
【０１４１】
（Ｈ08）前記実施例において、Ｐ１の主走査方向に並ぶ画素として、主走査方向に隣接する画素から、副走査方向にずれた画素も含む構成を例示し、副走査方向では３個の画素が
含まれる構成を例示したが、これに限定されない。現像不良の発生に応じて、副走査方向では１個や２個、あるいは、４個以上ずれた画素が中エッジａ２の場合であっても、Ｐ１の主走査方向に並ぶ画素として検出する構成が可能である。
（Ｈ09）前記実施例において、逆補正処理は、最初の補正、すなわち、順補正の場合の対応情報と共通化することが望ましいがこれに限定されない。例えば、逆補正専用の対応情報を予め用意しておき、逆補正時には、順補正後の画素値ｖ′から、逆補正専用の対応情報に基づいて補正値Ｖ１ｉ′，Ｖ２ｉを求める構成などが可能である。
【０１４２】
（Ｈ010）前記実施例において、閾値Ｚ０〜Ｚ２や、画素数Ｎ１〜Ｎ３、Ｍ１などは、プリンタＵに応じた現像不良の発生する領域Ｄ１，Ｄ２に応じて領域Ｄ１，Ｄ２を検出可能に任意の値に設定可能である。
（Ｈ011）前記実施例において、関数ｇはｉａの両側で正負が異なる構成を例示したがこれに限定されない。例えば、ｉａから予め設定された画素数では補正値を０とし、さらに大きくなると負の補正値になる構成が可能である。同様に、ｉｂの両側で減少から増加に転じる構成を例示したが、これに限定されず、ｉｂから予め設定された画素数ではｉｂと同じ一定の補正値とし、さらに大きくなると補正値が増加に転じる構成も可能である。
【符号の説明】
【０１４３】
ａ１，ａ２…副走査方向の境界の画素、
Ｃ１４…印刷情報を生成する手段、
Ｃ１５…潜像の形成装置を制御する手段、
Ｃ１０３…第１の画像情報を取得する手段、
Ｃ１０８，Ｃ１１３…境界の検出手段、第１の境界の検出手段、第２の境界の検出手段、
Ｃ１１０，Ｃ１１５，Ｃ１２０…対応情報を記憶する手段、
Ｃ１１２，Ｃ１１８，Ｃ１２１，Ｃ１２３…補正量の取得手段、第１の補正量の取得手段、第２の補正量の取得手段、
Ｃ１２４…第１の補正手段、
Ｃ１２５…第１の画像情報を第２の画像情報として記憶する手段、
Ｃ１２９…送信する手段、
Ｃ１３０Ｃ…第２の補正手段、
Ｃ１３０Ｄ…表示手段、
Ｖ１ｉ，Ｖ２ｉ，Ｖ３ｉ…補正量、
Ｐｙ，Ｐｍ，Ｐｃ，Ｐｋ，Ｐｏ…像保持体、
ＲＯＳｙ，ＲＯＳｍ，ＲＯＳｃ，ＲＯＳｋ，ＲＯＳｏ…潜像の形成装置、
Ｇｙ，Ｇｍ，Ｇｃ，Ｇｋ，Ｇｏ…現像装置、
Ｆ…定着装置、
ＣＯＭ…画像処理装置、
Ｕ…画像形成装置、
ＣＯＭ＋Ｕ…画像形成システム。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図３０】
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【図３３】
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【図６】
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【図１０】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３１】
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【図３２】
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