(57)【要約】【課題】高屈折かつ高分散であり、ガラス転移点が低く、しかも近紫外域〜可視域の光透過率に優れる光学ガラスを提供する。【解決手段】屈折率が２．０５以上、アッベ数が２０以下、ガラス転移点が４５０℃以下、着色度λ７０が５００ｎｍ未満であり、質量％で、Ｂｉ２Ｏ３  ７７．５〜９０％、Ｂ２Ｏ３  ８．５〜２０％、ＳｉＯ２  ０〜５％、ＴｅＯ２  ０〜７．５％、Ｌｉ２Ｏ＋Ｎａ２Ｏ＋Ｋ２Ｏ  ０．１〜３％、Ｌｉ２Ｏ  ０．１〜３％、ＭｇＯ＋ＣａＯ＋ＳｒＯ＋ＢａＯ＋ＺｎＯ  １％以上、ＺｎＯ  ０〜１０％、ＴｉＯ２＋Ｎｂ２Ｏ５＋ＷＯ３  ０〜１％を含有し、かつ、鉛成分、砒素成分、フッ素成分及びＧｅＯ２を実質的に含有しないことを特徴とする光学ガラス。【選択図】図１
2015078100.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
屈折率が２．０５以上、アッベ数が２０以下、ガラス転移点が４５０℃以下、着色度λ７０が５００ｎｍ未満であり、
質量％で、Ｂｉ２Ｏ３  ７７．５〜９０％、Ｂ２Ｏ３  ８．５〜２０％、ＳｉＯ２  ０〜５％、ＴｅＯ２  ０〜７．５％、Ｌｉ２Ｏ＋Ｎａ２Ｏ＋Ｋ２Ｏ  ０．１〜３％、Ｌｉ２Ｏ  ０．１〜３％、ＭｇＯ＋ＣａＯ＋ＳｒＯ＋ＢａＯ＋ＺｎＯ  １％以上、ＺｎＯ  ０〜１０％、ＴｉＯ２＋Ｎｂ２Ｏ５＋ＷＯ３  ０〜１％を含有し、かつ、鉛成分、砒素成分、フッ素成分及びＧｅＯ２を実質的に含有しないことを特徴とする光学ガラス。
【請求項２】
質量％で、Ｂｉ２Ｏ３＋Ｂ２Ｏ３＋ＳｉＯ２＋ＴｅＯ２が９０％以上であることを特徴とする請求項１に記載の光学ガラス。
【請求項３】
質量比で、Ｂ２Ｏ３／（ＳｉＯ２＋Ａｌ２Ｏ３）が５．５以上であることを特徴とする請求項１または２に記載の光学ガラス。
【請求項４】
質量比で、（Ｂｉ２Ｏ３＋ＴｅＯ２）／Ｂ２Ｏ３が１０以下であることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の光学ガラス。
【請求項５】
質量％で、Ｓｂ２Ｏ３を０〜１％含有することを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の光学ガラス。
【請求項６】
モールドプレス成形用であることを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の光学ガラス。
【請求項７】
請求項１〜６に記載の光学ガラスからなることを特徴とする光学素子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は光学ガラスに関するものである。詳細には、高屈折かつ高分散であり、各種光ディスクシステムの光ピックアップレンズ、ビデオカメラ、一般のカメラの撮影用レンズ等に好適な光学ガラスに関する。
【背景技術】
【０００２】
ＣＤ、ＭＤ、ＤＶＤ、その他各種光ディスクシステムの光ピックアップレンズ、ビデオカメラ、一般のカメラの撮影用レンズは、一般に以下のようにして作製される。
【０００３】
まず、溶融ガラスをノズルの先端から滴下して、液滴状ガラスを作製し（液滴成形）、必要に応じて、研削、研磨、洗浄してプリフォームガラスを作製する。または、溶融ガラスを急冷鋳造して一旦ガラスインゴットを作製し、研削、研磨、洗浄してプリフォームガラスを作製する。続いて、プリフォームガラスを加熱して軟化させ、精密加工を施した金型によって加圧成形し、金型の表面形状をガラスに転写してレンズを作製する。このような成形方法は、一般にモールドプレス成形法と呼ばれている。
【０００４】
モールドプレス成形法を採用する場合、金型の劣化を抑制しつつ、レンズを精密にモールドプレス成形するために、できるだけ低いガラス転移点を有するガラスが求められており、種々のガラスが提案されている。
【０００５】
プリフォームガラスを作製する際に失透が生じると、レンズとしての基本性能が損なわれることから、モールドプレスレンズは耐失透性に優れたガラスであることが重要である。さらに、近年の環境問題への意識の高まりから、ガラス成分に鉛等の有害な物質を使用しない光学ガラスが望まれている。また、各種光ディスクシステムの光ピックアップレンズや撮影用レンズといった光学レンズでは、コスト削減を目的として、レンズを薄くしたり、レンズの枚数を少なくしたりすることが検討されている。このように、レンズの薄肉化やレンズ枚数の低減を実現するために、高屈折かつ高分散の（アッベ数の小さい）ガラス材質が求められている。このような光学特性を有するガラスとして、ビスマスを主成分として含有する光学ガラスが提案されている（例えば、特許文献１〜３参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００２−２０１０３９号公報
【特許文献２】特開２００７−１０６６２５号公報
【特許文献３】特開２００６−１５１７５８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
一般に、高屈折率の光学ガラスを作製しようとすると、光透過率、特に近紫外域〜可視域の光透過率が低下しやすいという問題がある。一方、光透過率の低下を抑制する成分を添加するとアッベ数が大きくなる、すなわち低分散になる傾向がある。このように、高屈折かつ高分散で、しかも光透過率に優れた光学ガラスを作製することは難しいとされている。
【０００８】
従って、本発明は、高屈折かつ高分散であり、ガラス転移点が低く、しかも近紫外域〜可視域の光透過率に優れる光学ガラスを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の光学ガラスは、屈折率が２．０５以上、アッベ数が２０以下、ガラス転移点が４５０℃以下、着色度λ７０が５００ｎｍ未満であり、質量％で、Ｂｉ２Ｏ３  ７７．５〜９０％、Ｂ２Ｏ３  ８．５〜２０％、ＳｉＯ２  ０〜５％、ＴｅＯ２  ０〜７．５％、Ｌｉ２Ｏ＋Ｎａ２Ｏ＋Ｋ２Ｏ  ０．１〜３％、Ｌｉ２Ｏ  ０．１〜３％、ＭｇＯ＋ＣａＯ＋ＳｒＯ＋ＢａＯ＋ＺｎＯ  １％以上、ＺｎＯ  ０〜１０％、ＴｉＯ２＋Ｎｂ２Ｏ５＋ＷＯ３  ０〜１％を含有し、かつ、鉛成分、砒素成分、フッ素成分及びＧｅＯ２を実質的に含有しないことを特徴とする。
【００１０】
本発明の光学ガラスは、質量％で、Ｂｉ２Ｏ３＋Ｂ２Ｏ３＋ＳｉＯ２＋ＴｅＯ２が９０％以上であることが好ましい。
【００１１】
本発明の光学ガラスは、質量比で、Ｂ２Ｏ３／（ＳｉＯ２＋Ａｌ２Ｏ３）が５．５以上であることが好ましい。
【００１２】
本発明の光学ガラスは、質量比で、（Ｂｉ２Ｏ３＋ＴｅＯ２）／Ｂ２Ｏ３が１０以下であることが好ましい。
【００１３】
本発明の光学ガラスは、質量％で、Ｓｂ２Ｏ３を０〜１％含有することが好ましい。
【００１４】
本発明の光学ガラスは、モールドプレス成形用であることが好ましい。
【００１５】
本発明の光学素子は、前記いずれかの光学ガラスからなることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、高屈折かつ高分散であり、ガラス転移点が低く、しかも近紫外域〜可視域の光透過率に優れる光学ガラスを提供することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】実施例であるＮｏ．１の試料をモールドプレス成形した後の、金型表面におけるガラス成分の付着状態を示す写真である。
【図２】比較例であるＮｏ．２７の試料をモールドプレス成形した後の、金型表面におけるガラス成分の付着状態を示す写真である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
本発明の光学ガラスは、質量％で、Ｂｉ２Ｏ３  ７７．５〜９０％、Ｂ２Ｏ３  ８．５〜２０％、ＳｉＯ２  ０〜５％、ＴｅＯ２  ０〜７．５％、Ｌｉ２Ｏ＋Ｎａ２Ｏ＋Ｋ２Ｏ  ０．１〜３％、Ｌｉ２Ｏ  ０．１〜３％、ＭｇＯ＋ＣａＯ＋ＳｒＯ＋ＢａＯ＋ＺｎＯ  １％以上、ＺｎＯ  ０〜１０％、ＴｉＯ２＋Ｎｂ２Ｏ５＋ＷＯ３  ０〜１％を含有し、かつ、鉛成分、砒素成分、フッ素成分及びＧｅＯ２を実質的に含有しないことを特徴とする。
【００１９】
本発明の光学ガラスはＢｉ２Ｏ３を多量に含有し、アルカリ金属酸化物や、アルカリ土類金属とＺｎＯのいずれかを必須成分として含有するため、低ガラス転移点を達成しやすい。そのため、低温でモールドプレス成形可能であり、ガラス成分の揮発物に起因する金型の劣化を抑制することができる。また、有害成分である鉛成分、砒素成分及びフッ素成分を実質的に含有しないため、環境上好ましいガラスである。
【００２０】
以下に、各成分の含有量を上記のように特定した理由を説明する。なお、以下の各成分の含有量に関する記載において、特に断りがない限り、「％」は「質量％」を意味する。
【００２１】
Ｂｉ２Ｏ３は高屈折かつ高分散化、低ガラス転移点化、化学的耐久性向上等を実現するための必須成分である。また、失透を抑制する効果もある。Ｂｉ２Ｏ３の含有量は７７．５〜９０％であり、７８〜８９％が好ましく、７９〜８８％がより好ましく、８０〜８７％がさらに好ましく、８０．５〜８６％が特に好ましい。Ｂｉ２Ｏ３の含有量が少なすぎると、高屈折かつ高分散な光学特性が得られにくくなる。また、低ガラス転移点が得られにくくなる。一方、Ｂｉ２Ｏ３は揮発性が高いため、その含有量が多すぎると、モールドプレス成形時に金型が劣化しやすくなったり、ガラスが金型に融着しやすくなる。また、化学的耐久性が低下したり、光透過率が低下しやすくなる。
【００２２】
Ｂ２Ｏ３はガラス骨格の構成成分である。また、近紫外域〜可視域の光透過率を高める成分である。特に高屈折率のガラスの場合は、Ｂ２Ｏ３による光透過率を高める効果が得られやすい。また、失透を抑制する効果もある。Ｂ２Ｏ３の含有量は８．５〜２０％であり、９〜１８％が好ましく、１０〜１６％がより好ましく、１０．５〜１５％がさらに好ましい。Ｂ２Ｏ３の含有量が少なすぎると、光透過率が低下しやすくなったり、化学的耐久性に劣る傾向がある。一方、Ｂ２Ｏ３はアッベ数を上昇させやすく、屈折率を低下させやすい成分であるため、その含有量が多すぎると、高屈折かつ高分散の光学特性が得られにくくなる。また、低ガラス転移点が得られにくくなる。
【００２３】
ＳｉＯ２は、Ｂ２Ｏ３と同様に、ガラス骨格の構成成分である。また、近紫外域〜可視域の光透過率を高める成分である。さらに、失透を抑制する効果もある。ＳｉＯ２の含有量は０〜５％であり、０．５〜４％が好ましく、１〜３％がより好ましく、１．５〜２．５％がさらに好ましい。ＳｉＯ２の含有量が多すぎると、高屈折かつ高分散な光学特性が得られにくくなる。また、低ガラス転移点が得られにくくなる。
【００２４】
ＴｅＯ２は、Ｂｉ２Ｏ３と同様に、高屈折かつ高分散化、低ガラス転移点化、化学的耐久性向上等の実現に有効な成分である。ＴｅＯ２の含有量は０〜７．５％であり、０〜５％が好ましく、０．５〜４％がより好ましく、１〜３％がさらに好ましく、１．５〜２．５％が特に好ましい。ＴｅＯ２の含有量が多すぎると、液相温度が上昇して失透しやすくなる。また、光透過率が低下しやすくなる。
【００２５】
Ｌｉ２Ｏ、Ｎａ２Ｏ及びＫ２Ｏは低ガラス転移化を達成するための成分である。Ｌｉ２Ｏ＋Ｎａ２Ｏ＋Ｋ２Ｏの含有量は０．１〜３％であり、０．２５〜２．５％が好ましく、０．５〜２％がより好ましい。Ｌｉ２Ｏ＋Ｎａ２Ｏ＋Ｋ２Ｏが少なすぎると、前記効果が得られにくくなる。一方、Ｌｉ２Ｏ＋Ｎａ２Ｏ＋Ｋ２Ｏの含有量が多すぎると、化学的耐久性が低下したり、光学特性が低下しやすくなる。
【００２６】
なお、各アルカリ金属酸化物の含有量の範囲は以下の通りである。
【００２７】
Ｌｉ２Ｏは、アルカリ金属酸化物のなかでガラス転移点を低下させる効果が最も大きい成分である。また、Ｌｉ２Ｏは屈折率を低下させにくい成分である。Ｌｉ２Ｏの含有量は０．１〜３％であり、０．２５〜２．５％が好ましく、０．５〜２％がより好ましく、０．７５〜１．５％がさらに好ましい。Ｌｉ２Ｏの含有量が少なすぎると、前記効果が得られにくくなる。一方、Ｌｉ２Ｏの含有量が多すぎると、化学的耐久性が低下したり、液相温度が上昇して失透しやすくなる。
【００２８】
Ｎａ２Ｏの含有量は０〜３％が好ましく、０．１〜２．５％がより好ましく、０．１〜２％がさらに好ましく、０．１〜１．５％が特に好ましい。Ｎａ２Ｏの含有量が多すぎると、化学的耐久性が低下したり、液相温度が上昇して失透しやすくなる。
【００２９】
Ｋ２Ｏの含有量は０〜３％が好ましく、０．１〜２．５％がより好ましく、０．１〜２％がさらに好ましく、０．１〜１．５％が特に好ましい。Ｋ２Ｏの含有量が多すぎると、化学的耐久性が低下したり、液相温度が上昇して失透しやすくなる。
【００３０】
アルカリ土類金属酸化物やＺｎＯは融剤として作用する成分である。これらの成分は、屈折率を大きく低下させたり、アッベ数を大きく上昇させたりしない。ＭｇＯ＋ＣａＯ＋ＳｒＯ＋ＢａＯ＋ＺｎＯの含有量は１％以上であり、１．５％以上が好ましく、２％以上がより好ましく、２．５％以上がさらに好ましい。ただし、上記成分の含有量が多すぎると、液相温度が上昇して失透しやすくなる。また、化学的耐久性が低下して、研磨洗浄水や各種洗浄溶液中へのガラス成分の溶出量が増大しやすくなる。さらに、高温多湿雰囲気下において、ガラス表面が顕著に変質する傾向がある。さらに、光透過率が低下しやすくなる。よって、ＭｇＯ＋ＣａＯ＋ＳｒＯ＋ＢａＯ＋ＺｎＯの含有量は１０％以下が好ましく、９％以下がより好ましく、８％以下がさらに好ましく、７％以下が特に好ましい。
【００３１】
なお、高屈折かつ高分散な光学特性を有し、光透過率に優れ、低ガラス転移点を有するガラスを得るためには、ＺｎＯ＋ＢａＯの含有量を調整することが好ましい。具体的には、ＺｎＯ＋ＢａＯの含有量は１０％以下が好ましく、５％以下がより好ましい。ＺｎＯ＋ＢａＯの含有量が多すぎると、前記効果が得られにくくなるとともに、失透しやすくなる。
【００３２】
なお、各アルカリ土類金属酸化物及びＺｎＯの含有量の範囲は以下の通りである。
【００３３】
ＭｇＯの含有量は０〜１０％が好ましく、０．１〜５％がより好ましい。ＭｇＯの含有量が多すぎると、失透しやすくなる。
【００３４】
ＣａＯは化学的耐久性を向上させる効果が高い。ただし、その含有量が多すぎると、光透過率が低下しやすくなる。従って、ＣａＯの含有量は０〜１０％が好ましく、０．１〜５％がより好ましい。
【００３５】
ＳｒＯは屈折率を高める成分である。また、ＣａＯに比べて化学的耐久性を向上させる効果が高い。従って、ＳｒＯを積極的に含有させることにより、化学的耐久性に優れたガラスを得ることができる。ただし、その含有量が多すぎると、光透過率が低下しやすくなる。従って、ＳｒＯの含有量は０〜１０％が好ましく、０．１〜５％がより好ましい。
【００３６】
ＢａＯは、ＣａＯに比べて液相温度の上昇が小さく、化学的耐久性を向上させる効果が高い。ただし、その含有量が多すぎると、光透過率が低下しやすくなる。従って、ＢａＯの含有量は０〜１０％が好ましく、０．１〜５％がより好ましい。
【００３７】
ＺｎＯは屈折率や光透過率をほとんど低下させることなく、粘度を低下させる成分である。また、アルカリ土類金属酸化物に比べて失透傾向が強くないため、多量に含有させても均質なガラスを得ることができる。よって、ＺｎＯはガラス転移点を低下させるために有効な成分である。なお、ＺｎＯは耐候性を向上させる効果もある。ＺｎＯの含有量は０〜１０％であり、０．１〜８％が好ましく、０．２５〜５％がより好ましい。ＺｎＯの含有量が多すぎると、逆に耐候性が低下する傾向がある。また、高屈折かつ高分散な光学特性が得られにくくなる。
【００３８】
ＴｉＯ２、Ｎｂ２Ｏ５及びＷＯ３は屈折率や分散を高める効果が大きく、耐候性を向上させる効果もある。ただし、その含有量が多すぎると、光透過率が低下しやすくなる。従って、ＴｉＯ２＋Ｎｂ２Ｏ５＋ＷＯ３の含有量は０〜１％であり、０．１〜０．９％が好ましく、０．３〜０．７５％がより好ましい。
【００３９】
なお、ＴｉＯ２、Ｎｂ２Ｏ５及びＷＯ３の各成分の含有量の範囲は以下の通りである。
【００４０】
ＴｉＯ２は高屈折かつ高分散の光学特性を得るために特に有効な成分である。ただし、特に不純物としてＦｅ成分がガラス中に多く含まれる場合（例えば２０ｐｐｍ以上）は、光透過率を顕著に低下させる傾向がある。従って、ＴｉＯ２の含有量は０〜１％が好ましく、０．１〜０．９％がより好ましく、０．３〜０．７５％がさらに好ましい。
【００４１】
Ｎｂ２Ｏ５の含有量は０〜１％が好ましく、０〜０．５％がより好ましく、０〜０．１％がさらに好ましい。Ｎｂ２Ｏ５の含有量が多すぎると、失透物や脈理等が発生しやすくなる。また、光透過率が低下する傾向がある。
【００４２】
ＷＯ３は、ＴｉＯ２と同様に、高屈折かつ高分散の光学特性を得るために特に有効な成分である。また、耐失透性の向上に有効な成分である。ただし、ＷＯ３は光透過率を低下させやすい。従って、ＷＯ３の含有量は０〜１％が好ましく、０〜０．５％がより好ましく、０〜０．１％がさらに好ましい。
【００４３】
本発明の光学ガラスには、上記成分以外にも、以下の成分を含有させることができる。
【００４４】
ＺｒＯ２は高屈折かつ高分散な光学特性を得るための成分である。また、中間酸化物としてガラス骨格を形成するため、耐失透性を改善したり、化学的耐久性を向上させたりする効果もある。ただし、ＺｒＯ２の含有量が多すぎると、ガラス転移点が上昇し、モールドプレス成形性が低下すると同時に、ＺｒＯ２を主成分とする失透物が析出しやすくなる。従って、ＺｒＯ２の含有量は０〜１０％が好ましく、０〜７．５％がより好ましく、０．１〜５％がさらに好ましい。
【００４５】
Ｌａ２Ｏ３は屈折率を高める成分である。だだし、その含有量が多すぎると、失透しやすくなったり、高分散なガラスが得られにくくなる。また、光透過率が低下しやすくなる。従って、Ｌａ２Ｏ３の含有量は０〜１２％が好ましく、０．１〜１０％がより好ましい。
【００４６】
Ｇｄ２Ｏ３はＬａ２Ｏ３と同様に、屈折率を高める成分である。だだし、その含有量が多すぎると、失透しやすくなったり、高分散なガラスが得られにくくなる。また、光透過率が低下しやすくなる。従って、Ｇｄ２Ｏ３の含有量は０〜５％が好ましく、０〜２％がより好ましく、０．１〜１％がさらに好ましい。
【００４７】
Ｔａ２Ｏ５は屈折率及び分散を高める効果がある。だだし、その含有量が多すぎると、失透しやすくなったり、光透過率が低下しやすくなる。また、原料コストが高くなりやすい。従って、Ｔａ２Ｏ５の含有量は０〜５％が好ましく、０〜２％がより好ましく、０．１〜１％がさらに好ましい。
【００４８】
本発明において、光透過率の高いガラスを得るためには、Ｌａ２Ｏ３＋Ｇｄ２Ｏ３＋Ｔａ２Ｏ５の含有量を調整することが好ましい。具体的には、Ｌａ２Ｏ３＋Ｇｄ２Ｏ３＋Ｔａ２Ｏ５の含有量は０〜５％が好ましく、０〜２．５％がより好ましく、０〜１％がさらに好ましく、０．１〜０．５％が特に好ましい。
【００４９】
Ａｌ２Ｏ３は、ＳｉＯ２やＢ２Ｏ３とともにガラス骨格を構成する成分である。また、化学的耐久性を向上させる効果があり、特にガラス中のＢ２Ｏ３やアルカリ金属酸化物等の成分が、研磨洗浄水等の各種洗浄溶液中へ選択的に溶出することを抑制する効果が大きい。Ａｌ２Ｏ３の含有量は０〜２．５％が好ましく、０．１〜２％がより好ましい。Ａｌ２Ｏ３の含有量が多すぎると、失透しやすくなる。また、溶融性が低下し、溶融温度が高くなる傾向がある。結果として、ビスマス成分が還元されて金属ビスマスが析出し光透過率低下の原因となったり、未溶解による脈理や泡がガラス中に残存する傾向がある。
【００５０】
Ｙ２Ｏ３及びＹｂ２Ｏ３は屈折率を高める成分であり、分相を抑制する効果もある。Ｙ２Ｏ３及びＹｂ２Ｏ３の含有量は各々０〜１０％が好ましく、０．１〜８％がより好ましい。Ｙ２Ｏ３またはＹｂ２Ｏ３の含有量が多すぎると、失透や脈理が発生しやすくなる。また、高分散な光学特性が得られにくくなる。
【００５１】
清澄剤として、Ｓｂ２Ｏ３やＳｎＯ２を含有させることができる。特に、Ｓｂ２Ｏ３は低温で溶融するガラスの清澄に有効であり、不純物として混入するＦｅ成分等による着色を抑制することができる。Ｓｂ２Ｏ３の含有量は０〜１％が好ましく、０．００１〜０．１％がより好ましい。Ｓｂ２Ｏ３の含有量が多すぎると、Ｓｂ２Ｏ３のブツが発生しやすくなる。
【００５２】
鉛成分（ＰｂＯ等）、砒素成分（Ａｓ２Ｏ３等）及びフッ素成分（Ｆ２等）は、環境上の理由から、実質的なガラスへの導入は避けるべきである。従って、本発明の光学ガラスは、これらの成分を実質的に含有しない。
【００５３】
ＧｅＯ２は高屈折かつ高分散の光学特性を得るために有効であるが、光透過率を低下させやすく、原料コストが高くなりやすい。従って、本発明の光学ガラスはＧｅＯ２を実質的に含有しない。
【００５４】
なお、本発明において、「実質的に含有しない」とは、原料として意図的に含有させないことを意味する。客観的には、含有量として０．１％未満であることをいう。
【００５５】
本発明において、高屈折かつ高分散であり、光透過率の高いガラスを得るためには、Ｂｉ２Ｏ３＋Ｂ２Ｏ３＋ＳｉＯ２＋ＴｅＯ２の含有量を調整することが好ましい。具体的には、Ｂｉ２Ｏ３＋Ｂ２Ｏ３＋ＳｉＯ２＋ＴｅＯ２の含有量は９０％以上が好ましく、９２．５％以上がより好ましく、９５％以上がさらに好ましい。ただし、Ｂｉ２Ｏ３＋Ｂ２Ｏ３＋ＳｉＯ２＋ＴｅＯ２の含有量が多すぎると、低ガラス転移点が得られにくくなるため、９８．５％以下であることが好ましい。
【００５６】
本発明において、高屈折かつ高分散であり、低ガラス転移点を有するガラスを得るためには、Ｂｉ２Ｏ３＋Ｂ２Ｏ３＋Ｌｉ２Ｏ＋Ｎａ２Ｏ＋Ｋ２Ｏ＋ＭｇＯ＋ＣａＯ＋ＳｒＯ＋ＢａＯ＋ＺｎＯの含有量を調整することが好ましい。具体的には、Ｂｉ２Ｏ３＋Ｂ２Ｏ３＋Ｌｉ２Ｏ＋Ｎａ２Ｏ＋Ｋ２Ｏ＋ＭｇＯ＋ＣａＯ＋ＳｒＯ＋ＢａＯ＋ＺｎＯの含有量は９５％以上が好ましく、９６％以上がより好ましく、９８％以上がさらに好ましく、９９％以上が特に好ましく、９９．５％以上が最も好ましい。
【００５７】
本発明において、高屈折かつ高分散であり、低ガラス転移点を有するガラスを得るためには、Ｂｉ２Ｏ３／（ＭｇＯ＋ＣａＯ＋ＳｒＯ＋ＢａＯ＋ＺｎＯ）の比率（質量比）を調整することが好ましい。具体的には、Ｂｉ２Ｏ３／（ＭｇＯ＋ＣａＯ＋ＳｒＯ＋ＢａＯ＋ＺｎＯ）の比率は８〜８０が好ましく、１０〜７５がより好ましく、１５〜７０がさらに好ましく、２０〜７０が特に好ましい。Ｂｉ２Ｏ３／（ＭｇＯ＋ＣａＯ＋ＳｒＯ＋ＢａＯ＋ＺｎＯ）が小さすぎると、高屈折かつ高分散の光学特性が得られにくく、また光透過率が低下しやすくなる。一方、Ｂｉ２Ｏ３／（ＭｇＯ＋ＣａＯ＋ＳｒＯ＋ＢａＯ＋ＺｎＯ）が大きすぎると、液相温度が上昇して失透しやすくなる。また、化学的耐久性が低下して、研磨洗浄水や各種洗浄溶液中へのガラス成分の溶出量が増大しやすくなる。さらに、高温多湿雰囲気下において、ガラス表面が顕著に変質する傾向がある。
【００５８】
本発明において、高屈折かつ高分散の光学特性を有するガラスを得るためには、Ｂｉ２Ｏ３＋Ｂ２Ｏ３＋ＴｅＯ２＋Ｌｉ２Ｏ＋Ｎａ２Ｏ＋Ｋ２Ｏ＋ＴｉＯ２＋Ｎｂ２Ｏ５＋ＷＯ３の含有量を調整することが好ましい。具体的には、Ｂｉ２Ｏ３＋Ｂ２Ｏ３＋ＴｅＯ２＋Ｌｉ２Ｏ＋Ｎａ２Ｏ＋Ｋ２Ｏ＋ＴｉＯ２＋Ｎｂ２Ｏ５＋ＷＯ３の含有量は８７％が好ましく、９０％以上がより好ましい。ただし、Ｂｉ２Ｏ３＋Ｂ２Ｏ３＋ＴｅＯ２＋Ｌｉ２Ｏ＋Ｎａ２Ｏ＋Ｋ２Ｏ＋ＴｉＯ２＋Ｎｂ２Ｏ５＋ＷＯ３の含有量が多すぎると、光透過率が低下しやすくなるため、９８．５％以下が好ましく、９８％以下がより好ましく、９７．５％以下がさらに好ましい。
【００５９】
本発明において、高屈折かつ高分散であり、低ガラス転移点を有し、しかも光透過率に優れたガラスを得るためには、（ＺｎＯ＋Ｌｉ２Ｏ）／Ｂ２Ｏ３の比率（質量比）を調整することが好ましい。具体的には、（ＺｎＯ＋Ｌｉ２Ｏ）／Ｂ２Ｏ３は０．０１〜０．５が好ましく、０．０２〜０．４がより好ましい。（ＺｎＯ＋Ｌｉ２Ｏ）／Ｂ２Ｏ３が小さすぎると、高屈折かつ高分散な光学特性や低ガラス転移点が得られにくい。一方、（ＺｎＯ＋Ｌｉ２Ｏ）／Ｂ２Ｏ３が大きすぎると、光透過率が低下したり、失透物が析出しやすくなる。
【００６０】
本発明において、高屈折かつ高分散であり、低ガラス転移点を有し、しかも光透過率に優れたガラスを得るためには、（ＺｎＯ＋Ｌｉ２Ｏ）／（Ｂ２Ｏ３＋ＴｅＯ２）の比率（質量比）を調整することが好ましい。具体的には、（ＺｎＯ＋Ｌｉ２Ｏ）／（Ｂ２Ｏ３＋ＴｅＯ２）は０．０１〜０．４５が好ましく、０．０２〜０．３５がより好ましい。（ＺｎＯ＋Ｌｉ２Ｏ）／（Ｂ２Ｏ３＋ＴｅＯ２）が小さすぎると、高屈折かつ高分散な光学特性や低ガラス転移点が得られにくい。一方、（ＺｎＯ＋Ｌｉ２Ｏ）／（Ｂ２Ｏ３＋ＴｅＯ２）が大きすぎると、化学的耐久性が低下したり、失透物が析出しやすくなる。
【００６１】
本発明において、光透過率の高いガラスを得るためには、（Ｂｉ２Ｏ３＋ＴｅＯ２）／Ｂ２Ｏ３の比率（質量比）を調整することが好ましい。具体的には、（Ｂｉ２Ｏ３＋ＴｅＯ２）／Ｂ２Ｏ３は１０以下が好ましく、９以下がより好ましく、８以下がさらに好ましい。ただし、（Ｂｉ２Ｏ３＋ＴｅＯ２）／Ｂ２Ｏ３の比率が小さすぎると、高屈折かつ高分散な光学定数や低ガラス転移点が得られにくくなるため、４以上であることが好ましい。
【００６２】
本発明において、光透過率に優れたガラスを得るには、ＳｉＯ２＋Ａｌ２Ｏ３を調整することが好ましい。具体的には、ＳｉＯ２＋Ａｌ２Ｏ３の含有量は０〜５％が好ましく、０．１〜４％がより好ましい。ＳｉＯ２＋Ａｌ２Ｏ３が多すぎると、前記効果が得られにくくなる。また、高屈折かつ高分散な光学特性や、低ガラス転移点が得られにくくなる。
【００６３】
本発明において、光透過率の高いガラスを得るためには、Ｂ２Ｏ３／（ＳｉＯ２＋Ａｌ２Ｏ３）の比率（質量比）を調整することが好ましい。具体的には、Ｂ２Ｏ３／（ＳｉＯ２＋Ａｌ２Ｏ３）は５．５以上が好ましく、６以上がより好ましく、７以上がさらに好ましい。ただし、Ｂ２Ｏ３／（ＳｉＯ２＋Ａｌ２Ｏ３）の比率が大きすぎると、低ガラス転移点が得られにくくなるため、２５以下が好ましく、２０以下がより好ましい。
【００６４】
本発明において、高屈折かつ高分散であり、かつ、低ガラス転移点を有するガラスを得るためには、Ｂ２Ｏ３／（Ｌｉ２Ｏ＋Ｎａ２Ｏ＋Ｋ２Ｏ）の比率（質量比）を調整することが好ましい。具体的には、Ｂ２Ｏ３／（Ｌｉ２Ｏ＋Ｎａ２Ｏ＋Ｋ２Ｏ）は２〜１００が好ましく、５〜８０がより好ましい。Ｂ２Ｏ３／（Ｌｉ２Ｏ＋Ｎａ２Ｏ＋Ｋ２Ｏ）が小さすぎると、光透過率が低下したり、失透物が析出しやすくなる。一方、Ｂ２Ｏ３／（Ｌｉ２Ｏ＋Ｎａ２Ｏ＋Ｋ２Ｏ）が大きすぎると、低ガラス転移点が得られにくくなる。
【００６５】
本発明において、高屈折かつ高分散であり、かつ、低ガラス転移点を有するガラスを得るためには、（ＳｉＯ２＋Ｂ２Ｏ３）／（Ｌｉ２Ｏ＋Ｎａ２Ｏ＋Ｋ２Ｏ）の比率（質量比）を調整することが好ましい。具体的には、（ＳｉＯ２＋Ｂ２Ｏ３）／（Ｌｉ２Ｏ＋Ｎａ２Ｏ＋Ｋ２Ｏ）は２〜１００が好ましく、５〜８０がより好ましい。（ＳｉＯ２＋Ｂ２Ｏ３）／（Ｌｉ２Ｏ＋Ｎａ２Ｏ＋Ｋ２Ｏ）が小さすぎると、光透過率が低下したり、失透物が析出しやすくなる。一方、（ＳｉＯ２＋Ｂ２Ｏ３）／（Ｌｉ２Ｏ＋Ｎａ２Ｏ＋Ｋ２Ｏ）が大きすぎると、低ガラス転移点が得られにくくなる。
【００６６】
本発明の光学ガラスは、屈折率（ｎｄ）が２．０５以上であり、２．０７以上が好ましく、２．１以上がより好ましい。屈折率の上限は特に限定されないが、現実的には２．３以下である。また、本発明の光学ガラスのアッベ数（νｄ）は２０以下であり、１９以下が好ましく、１８以下がより好ましい。これらの光学特性を満たすことにより、色分散が少ない光学レンズを得ることが可能となる。それにより、レンズの薄肉化やレンズ枚数の低減が可能になり、光学デバイスの高機能化や小型化が可能となる。アッベ数の下限は特に限定されないが、現実的には１０以上である。
【００６７】
本発明の光学ガラスは、着色度λ７０が５００ｎｍ未満であり、４９０ｎｍ以下が好ましく、４８０ｎｍ以下がより好ましい。着色度λ７０が大きすぎると、近紫外域〜可視域における光透過率に劣り、各種光学レンズ等に使用することが困難となる傾向がある。なお、「着色度λ７０」とは、光透過率が７０％となる最短波長をいう。
【００６８】
着色度λ７０を上記範囲に調整するためには、Ｂｉ２Ｏ３／Ｂ２Ｏ３の比率を調整したり、Ｎｂ２Ｏ５、ＷＯ３、ＴｉＯ２等の光透過率を低下させる成分の含有量を制限することが効果的である。また、酸化雰囲気下で溶融を行うことにより、金属ビスマスの析出を抑制することも好ましい。なお、不純物として白金が混入すると光透過率が低下する傾向があるため、溶融炉の材質としては極力、白金を含有しないものが好ましい。例えば、溶融炉としては金を主成分として含有する材質を採用することが好ましい。なお、バッチ原料として粒径の小さいものや、一旦ガラス化したものを使用することで溶解性を向上させ、未溶解不純物を低減することができる。
【００６９】
本発明の光学ガラスは、ガラス転移点が４５０℃以下であり、４２５℃以下が好ましく、４２０℃以下がより好ましい。ガラス転移点が上記範囲を満たすことにより、低温でのモールドプレス成形が可能となり、金型の酸化あるいはガラス成分の揮発による金型の汚染や、ガラスと金型との融着等の問題を抑制することができる。
【００７０】
次に、本発明の光学ガラス、及び、それを用いた光ピックアップレンズや撮影用レンズ等の光学素子を製造する方法を説明する。
【００７１】
まず、所望のガラス組成になるように原料を調合した後、溶融炉中で溶融する。酸化ビスマスは溶融時に他の成分を酸化したり、ビスマス自身が還元されて金属ビスマスとなり、光透過率低下の原因となりやすい。従って、酸化雰囲気で溶融することが好ましい。酸化溶融雰囲気を実現するためには、酸化剤として働く硝酸原料、炭酸原料、水和物等を多く含む原料、例えば硝酸ビスマス、硝酸ランタン、硝酸ガドリニウム、硝酸バリウム等を多く使用することが好ましい。また、酸素を多く含むガスを溶融ガラス中に導入することで、より酸化方向の溶融雰囲気が達成できる。
【００７２】
なお、高温で溶融すると、ビスマス自身が還元されて金属ビスマスが析出しやすくなるため、溶融温度はなるべく低いほうが好ましい。具体的には、溶融温度は１２００℃以下が好ましく、１１５０℃以下がより好ましく、１１００℃以下がさらに好ましい。下限は特に限定されないが、原料を十分に溶解してガラス化するために、７００℃以上が好ましく、８００℃以上がより好ましい。
【００７３】
次に、溶融ガラスをノズルの先端から滴下して液滴状ガラスを作製し、プリフォームガラスを得る。または、溶融ガラスを急冷鋳造して一旦ガラスブロックを作製し、研削、研磨、洗浄してプリフォームガラスを得る。
【００７４】
続いて、精密加工を施した金型中にプリフォームガラスを投入して軟化状態となるまで加熱しながら加圧成形し、金型の表面形状をプリフォームガラスに転写させる（モールドプレス成形）。このようにして、光ピックアップレンズや撮影用レンズ等の光学素子を得ることができる。
【実施例】
【００７５】
以下、本発明を実施例に基づいて詳細に説明するが、本発明はこれらの実施例に限定されるものではない。
【００７６】
表１〜４は本発明の実施例（Ｎｏ．１〜２４）及び比較例（Ｎｏ．２５〜２７）を示している。
【００７７】
【表１】
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【００７８】
【表２】
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【００７９】
【表３】
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【００８０】
【表４】
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【００８１】
各試料は次のようにして作製した。
【００８２】
まず、表に示す各ガラス組成になるように原料を調合し、金ルツボを用いて８００〜１０５０℃で１時間溶融した。得られた溶融ガラスをカーボン板上に流し出し、さらにアニール後、各測定に適した試料を作製した。
【００８３】
得られた試料について、屈折率（ｎｄ）、アッベ数（νｄ）、ガラス転移点、着色度λ７０を測定した。結果を表１〜４に示す。また、Ｎｏ．１及び２７の試料について、モールドプレス性を評価した結果を図１及び２に示す。
【００８４】
屈折率は、ヘリウムランプのｄ線（５８７．６ｎｍ）に対する測定値で示した。
【００８５】
アッベ数は、上記ｄ線の屈折率と、水素ランプのＦ線（４８６．１ｎｍ）及びＣ線（６５６．３ｎｍ）の屈折率の値を用い、アッベ数（νｄ）＝［（ｎｄ−１）／（ｎＦ−ｎＣ）］式から算出した。
【００８６】
ガラス転移点は、熱膨張測定装置（ｄｉｌａｔｏ  ｍｅｔｅｒ）を用いて測定した。
【００８７】
着色度λ７０は次のようにして測定した。分光光度計を用いて、厚さ１０ｍｍ±０．１ｍｍの光学研磨された試料について、２００〜８００ｎｍの波長域での光透過率を０．５ｎｍ間隔で測定し、光透過率曲線を作製した。光透過率曲線において、光透過率７０％を示す最短波長を着色度λ７０とした。
【００８８】
モールドプレス性は次のようにして評価した。直径５ｍｍ、厚み５ｍｍの円柱状の各試料を、直径１５ｍｍ、厚み５ｍｍのタングステンカーバイド（ＷＣ）製の金型２枚の間に挟み込み、ガラス転移点＋５０℃で加熱しながら、２０ＫＰａの荷重で１０分間のプレスを行った。プレス後の金型表面において、ガラス成分の付着状態を観察した。
【００８９】
表１〜４から明らかなように、実施例であるＮｏ．１〜２４の試料は、屈折率が２．０５１２〜２．１４８９、アッベ数が１６．３〜１９．０と所望の光学定数を有しており、ガラス転移点が４３２℃以下と低く、着色度λ７０が４７３ｎｍ以下であった。一方、比較例であるＮｏ．２５、２６の試料は屈折率が２．０１１０〜２．０３８０と低く、着色度λ７０が５００ｎｍ以上と高かった。また、比較例であるＮｏ．２７の試料は屈折率が２．０３４０と低く、アッベ数が２０．５と高かった。
【００９０】
また、実施例であるＮｏ．１の試料では、モールドプレス成形後において金型表面にガラス成分が僅かに付着した程度であったのに対し、比較例であるＮｏ．２７の試料では、金型表面にはっきりとガラス成分の融着跡が見られた。
【産業上の利用可能性】
【００９１】
本発明の光学ガラスは、ＣＤ、ＭＤ、ＤＶＤ、その他各種光ディスクシステムの光ピックアップレンズ、ビデオカメラ、一般のカメラの撮影用レンズ等に好適である。また、モールドプレス成形以外の成形方法で製造される硝材として使用することも可能である。
【図１】
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【図２】
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