(57)【要約】【課題】  コストを低くしたまま、高い強度及び高い精度を実現する。【解決手段】  第１の枠体部品と、前記第１の枠体部品に締結される第２の枠体部品とを具備する装置枠体であって、  前記第１の枠体部品の第１の締結部分及び前記第２の枠体部品の第２の締結部分の少なくとも一方には、固定するための固定領域と、前記固定領域の周囲に設けられたスリットとを有し、前記第１の枠体部品に前記第２の枠体部品を突き当てて固定する際に前記第１の締結部分と第２の締結部分が離間しているときは、前記スリットにより前記固定領域が変形することで前記第１の締結部分と第２の締結部分が接触して前記第１の枠体部品と前記第２の枠体部品とが締結されることを特徴とする装置枠体。【選択図】  図４
2015118339.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の枠体部品と、
前記第１の枠体部品に締結される第２の枠体部品とを具備する装置枠体であって、
前記第１の枠体部品の第１の締結部分及び前記第２の枠体部品の第２の締結部分の少なくとも一方には、
固定するための固定領域と、前記固定領域の周囲に設けられたスリットとを有し、
前記第１の枠体部品に前記第２の枠体部品を突き当てて固定する際に前記第１の締結部分と第２の締結部分が離間しているときは、
前記スリットにより前記固定領域が変形することで前記第１の締結部分と第２の締結部分が接触して前記第１の枠体部品と前記第２の枠体部品とが締結されることを特徴とする装置枠体。
【請求項２】
前記第２の枠体部品は、
第１の面と、
前記第１の面に略垂直な第２の面と、
前記第１の面に略垂直で、前記第２の面に対向する第３の面とを有し、
前記第２の枠体部品を前記第１の枠体部品の前記第１の面及び前記第２の面に突き当てた位置において前記第３の面と前記第１の枠体との間には空隙が設けられ、
前記第１の締結部分は、前記第１の枠体部品を前記第２の枠体部品の前記第１の面及び前記第２の面に対して固定し、
前記第２の締結部分は、前記第１の枠体部品を前記第２の枠体部品の前記第３の面に固定し、前記第３の面と前記第１の枠体部品とを固定するための固定領域と、前記固定領域の周囲に設けられたスリットとを有し、
前記固定領域及び前記スリットは、前記第３の面又は前記第１の枠体部品に設けられ、
前記第１の締結部分により前記第１の枠体部品が前記第２の枠体部品の前記第１の面及び前記第２の面に固定された後に、前記第２の締結部分により前記第１の枠体部品が前記第２の枠体部品の前記第３の面に固定される際に前記固定領域が変形して前記空隙を保ったまま前記第１の枠体部品と前記第３の面とが固定されることを特徴とする請求項１に記載の装置枠体。
【請求項３】
前記固定領域には、前記第１の枠体部品と前記第２の枠体部品とを固定するための固定部材が設けられ、
前記スリットは、前記固定部材の周囲に設けられ、前記スリットと前記スリットの両端部を結ぶ線分とで囲まれる平面領域の内部に前記固定部材の取付位置がくるような形状であることを特徴とする請求項２に記載の装置枠体。
【請求項４】
前記スリットは、前記第１の枠体部品に前記第２の枠体部品を取り付ける際の取付方向と平行な２つの辺と前記取付方向と垂直な２つの辺とから構成される長方形の各辺のうち、前記取付方向の側にある辺を除く３辺に沿った形状であることを特徴とする請求項３に記載の装置枠体。
【請求項５】
前記スリットは、前記第２の枠体部品の前記第３の面に設けられており、
前記固定部材の前記取付位置と前記スリットの前記両端部とを結んだ三角形領域において、前記取付位置に力を加えた場合の断面２次モーメントは、前記固定部材の前記取付位置と前記第２の枠体部品の前記第１の面と前記第３の面との境界線分の両端部とを結んだ三角形領域において、前記取付位置に力を加えた場合の断面２次モーメントよりも小さいことを特徴とする請求項３又は請求項４に記載の装置枠体。
【請求項６】
前記固定部材は、ビスによる締結構造の少なくとも一部であることを特徴とする請求項３乃至請求項５のいずれか一項に記載の装置枠体。
【請求項７】
第１の枠体部品と、
前記第１の枠体部品に固定される第２の枠体部品とを具備する装置枠体であって、
前記第２の枠体部品は、
第１の面と、
前記第１の面に略垂直な第２の面と、
前記第１の面に略垂直で、前記第２の面に対向する第３の面とを有し、
前記第１の枠体部品と前記第２の枠体部品とには、
前記第１の枠体部品を前記第２の枠体部品の前記第２の面に固定する第３の固定手段と、
前記第１の枠体部品を前記第２の枠体部品の前記第３の面に固定する第４の固定手段とが設けられ、
前記第１の枠体部品と前記第２の枠体部品の前記第１の面とには、前記第２の枠体部品が前記第１の枠体部品に取り付けられる際に、前記第２の枠体部品と前記第１の枠体部品との間の位置決めをする位置決め手段が設けられ、
前記位置決め手段により前記第１の枠体部品と前記第２の枠体部品との間の位置決めがなされつつ前記第２の枠体部品が前記第１の枠体部品に取り付けられる場合に、前記第１の枠体部品と前記第２の枠体部品の前記第２の面との間及び前記第１の枠体部品と前記第２の枠体の前記第３の面との間には、空隙が設けられ、
前記第３の固定手段は、前記第２の面と前記第１の枠体部品とを固定するための第１の固定領域と、前記第１の固定領域の周囲に設けられた第１のスリットとを有し、前記第１の固定領域と前記第１のスリットは、前記第２の面又は前記第１の枠体部品に設けられ、
前記第４の固定手段は、前記第３の面と前記第１の枠体部品とを固定するための第２の固定領域と、前記第２の固定領域の周囲に設けられた第２のスリットとを有し、前記第２の固定領域と前記第２のスリットは、前記第３の面又は前記第１の枠体部品に設けられ、
前記位置決め手段により前記第１の枠体部品と前記第２の枠体部品との間の位置決めがなされつつ前記第２の枠体部品が前記第１の枠体部品に取り付けられた後に、前記第３の固定手段及び前記第４の固定手段により前記第１の枠体部品が前記第２の枠体部品の前記第２の面及び前記第３の面に固定される際に前記第１の固定領域及び前記第２の固定領域が変形して前記空隙を保ったまま前記第１の枠体部品と、前記第２の面及び前記第３の面とが固定されることを特徴とする装置枠体。
【請求項８】
前記第１の固定領域には、前記第１の枠体部品と前記第２の枠体部品とを固定するための第１の固定部材が設けられ、前記第２の固定領域には、前記第１の枠体部品と前記第２の枠体部品とを固定するための第２の固定部材が設けられ、
前記第１のスリットは、前記第１の固定部材の周囲に設けられ、前記第１のスリットと前記第１のスリットの両端部を結ぶ線分とで囲まれる平面領域の内部に前記第１の固定部材の取付位置がくるような形状であり、前記第２のスリットは、前記第２の固定部材の周囲に設けられ、前記第２のスリットと前記第２のスリットの両端部を結ぶ線分とで囲まれる平面領域の内部に前記第２の固定部材の取付位置がくるような形状であることを特徴とする請求項７に記載の装置枠体。
【請求項９】
前記第１のスリット及び前記第２のスリットは、それぞれ、前記第１の枠体部品に前記第２の枠体部品を取り付ける際の取付方向と平行な２つの辺と前記取付方向と垂直な２つの辺とから構成される長方形の各辺のうち、前記取付方向の側にある辺を除く３辺に沿った形状であることを特徴とする請求項８に記載の装置枠体。
【請求項１０】
前記第１のスリットは、前記第２の面に設けられ、
前記第２のスリットは、前記第３の面に設けられ、
前記第１の固定部材の前記取付位置と前記第１のスリットの前記両端部とを結んだ三角形領域において、前記第１の固定部材の前記取付位置に力を加えた場合の断面２次モーメントは、前記第１の固定部材の前記取付位置と、前記第２の枠体部品の前記第１の面と前記第２の面との境界線分の両端部とを結んだ三角形領域において、前記第１の固定部材の前記取付位置に力を加えた場合の断面２次モーメントよりも小さく、
前記第２の固定部材の前記取付位置と前記第２のスリットの前記両端部とを結んだ三角形領域において、前記第２の固定部材の前記取付位置に力を加えた場合の断面２次モーメントは、前記第２の固定部材の前記取付位置と、前記第２の枠体部品の前記第１の面と前記第３の面との境界線分の両端部とを結んだ三角形領域において、前記第２の固定部材の前記取付位置に力を加えた場合の断面２次モーメントよりも小さいことを特徴とする請求項８又は請求項９に記載の装置枠体。
【請求項１１】
前記第１の固定部材及び前記第２の固定部材は、ビスによる締結構造の少なくとも一部であることを特徴とする請求項８乃至請求項１０のいずれか一項に記載の装置枠体。
【請求項１２】
前記位置決め手段は、前記第１の枠体部品と前記第２の枠体部品の前記第１の面とのうちのいずれか一方に設けられたボスと、前記第１の枠体部品と前記第２の枠体部品の前記第１の面とのうちの他方に設けられ、前記ボスに係合する係合穴であることを特徴とする請求項７乃至請求項１１のいずれか一項に記載の装置枠体。
【請求項１３】
前記第１の枠体部品は、前記装置枠体の底部に位置し、前記装置枠体の設置面に平行な部分を有し、前記第２の枠体部品は、前記第１の枠体部品の前記設置面に平行な部分に略垂直に固定されることを特徴とする請求項１乃至請求項１２のいずれか一項に記載の装置枠体。
【請求項１４】
直角の角部を有する突き当て部材の前記角部が前記第２の枠体部品の前記第１の面と前記第２の面との境界部分に設けられ、前記第１の面と前記第２の面との間の角度が直角に維持されることを特徴とする請求項２乃至請求項１３のいずれか一項に記載の装置枠体。
【請求項１５】
記録媒体に画像を形成する画像形成装置に用いられる装置枠体であって、
前記第２の枠体部品には、前記記録媒体を搬送するための搬送手段の少なくとも一部の部材が固定されていることを特徴とする請求項１乃至請求項１４のいずれか一項に記載の装置枠体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気機器等の装置に用いられる枠体に関し、特に、画像形成装置等の組み立て精度が必要な装置の枠体に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置には画像形成のためのユニットを支持し、装置全体の外郭を形成する枠体構造が設けられ、この枠体構造に、種々のユニットを取り付けることで画像形成装置が構成されている。
【０００３】
画像形成装置の場合、これらユニットの合計の重量は軽い物でも２０Ｋｇ、重い物では１００ｋｇを超すものもあり、枠体構造は、それらを保持するために強度が必要である。
【０００４】
枠体の強度を高くするためには、板金をＬ字状、コの字状あるいは箱形状となるように１回あるいは複数回にわたって曲げて各面からビスなどで固定することが望ましい。
【０００５】
一方で、枠体の各面には外装となるカバーや、閉鎖時に内側が通紙面となる開閉扉、電気的なコネクタを接続するインターフェイス等が各面に存在している為、カバーの合わせや、コネクタの挿入角度が曲がらないように面の位置や角度はそれなりの位置精度を有する。板金を曲げる加工にはばらつきがあるので、単体で、ある程度の位置精度があったとしても各面からビスで固定すると、組立て上必要な隙間あるいは寸法公差上発生する隙間の為に板金面が固定部に呼び込まれ、位置精度を悪くしてしまう。
【０００６】
従来、画像形成装置では、強度と精度とを両立させるために各部品の寸法を厳しく取り決めたり、両者を両立させるために枠体の組み立て工程で固定冶具や調整冶具などを使ったりすることも行われてきた。一方、枠体の強度及び精度を高めるための補強部材を付加するということも行われている（特許文献１）
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２０１０−２００３１３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、各部品の寸法を厳しく取り決めると部品の歩留まりに影響を与え、結果的に高いコストになるという問題があった。
【０００９】
また、枠体の組み立て工程で固定冶具や調整冶具などを使うと組み立て工程の工程数が増え、コストが高くなるという問題があった。
【００１０】
さらに、特許文献１に示されているような特別の補強部材を付加すると部品点数が増加するとともに、補強部材の形状が大きくなると補強部材そのものの精度を高くすることが難しいという問題があった。
【００１１】
本発明は、以上の点に鑑みてなされたもので、高い位置精度を実現するとともにコストの低い装置枠体を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上述した目的を達成するために、第１の発明の装置枠体は、
第１の枠体部品と、
前記第１の枠体部品に締結される第２の枠体部品とを具備する装置枠体であって、
前記第１の枠体部品の第１の締結部分及び前記第２の枠体部品の第２の締結部分の少なくとも一方には、固定するための固定領域と、前記固定領域の周囲に設けられたスリットとを有し、
前記第１の枠体部品に前記第２の枠体部品を突き当てて固定する際に前記第１の締結部分と第２の締結部分が離間しているときは、
前記スリットにより前記固定領域が変形することで前記第１の締結部分と第２の締結部分が接触して前記第１の枠体部品と前記第２の枠体部品とが締結されることを特徴とする。
【００１３】
さらに、第２の発明の装置枠体は、
第１の枠体部品と、
前記第１の枠体部品に固定される第２の枠体部品とを具備する装置枠体であって、
前記第２の枠体部品は、
第１の面と、
前記第１の面に略垂直な第２の面と、
前記第１の面に略垂直で、前記第２の面に対向する第３の面とを有し、
前記第１の枠体部品と前記第２の枠体部品とには、
前記第１の枠体部品を前記第２の枠体部品の前記第２の面に固定する第３の固定手段と、
前記第１の枠体部品を前記第２の枠体部品の前記第３の面に固定する第４の固定手段とが設けられ、
前記第１の枠体部品と前記第２の枠体部品の前記第１の面とには、前記第２の枠体部品が前記第１の枠体部品に取り付けられる際に、前記第２の枠体部品と前記第１の枠体部品との間の位置決めをする位置決め手段が設けられ、
前記位置決め手段により前記第１の枠体部品と前記第２の枠体部品との間の位置決めがなされつつ前記第２の枠体部品が前記第１の枠体部品に取り付けられる場合に、前記第１の枠体部品と前記第２の枠体部品の前記第２の面との間及び前記第１の枠体部品と前記第２の枠体の前記第３の面との間には、空隙が設けられ、
前記第３の固定手段は、前記第２の面と前記第１の枠体部品とを固定するための第１の固定領域と、前記第１の固定領域の周囲に設けられた第１のスリットとを有し、前記第１の固定領域と前記第１のスリットは、前記第２の面又は前記第１の枠体部品に設けられ、
前記第４の固定手段は、前記第３の面と前記第１の枠体部品とを固定するための第２の固定領域と、前記第２の固定領域の周囲に設けられた第２のスリットとを有し、前記第２の固定領域と前記第２のスリットは、前記第３の面又は前記第１の枠体部品に設けられ、
前記位置決め手段により前記第１の枠体部品と前記第２の枠体部品との間の位置決めがなされつつ前記第２の枠体部品が前記第１の枠体部品に取り付けられた後に、前記第３の固定手段及び前記第４の固定手段により前記第１の枠体部品が前記第２の枠体部品の前記第２の面及び前記第３の面に固定される際に前記第１の固定領域及び前記第２の固定領域が変形して前記空隙を保ったまま前記第１の枠体部品と、前記第２の面及び前記第３の面とが固定されることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
第１の発明においては、第１の締結部分により第１の枠体部品が第２の枠体部品の第１の面及び第２の面に固定される。その後、第２の締結部分により第１の枠体部品が第２の枠体部品に固定される際に固定領域が変形して空隙を保ったまま第１の枠体部品と第２の枠体部品とが固定される。
【００１５】
このため、第１の枠体部品及び第２の枠体部品の寸法精度、及び第１の締結部分により位置精度が決められ、第２の締結部分により第１の枠体部品と第２の枠体部品との固定が行われる。このとき、第２の締結部分は、スリットを有しており、スリットで囲まれた固定領域が変形することで、空隙を維持したまま固定される。したがって、第２の締結部分においては、寸法精度を必要とせず、コストを低くしたまま、高い強度と高い位置精度を実現することができる。
【００１６】
第２の発明においては、位置決め手段により第１の枠体部品と第２の枠体部品との間の位置決めがなされつつ第２の枠体部品が第１の枠体部品に取り付けられる。その後、第３の固定手段及び第４の固定手段により第１の枠体部品が第２の枠体部品の第２の面及び第３の面に固定される際に第１の固定領域及び第２の固定領域が変形して空隙を保ったまま第１の枠体部品と、第２の面及び第３の面とが固定される。
【００１７】
このため、位置決め手段により一定方向の位置精度が決められる。その後、第３の固定手段及び第４の固定手段による固定が行われる。第３の固定手段及び第４の固定手段は、スリットを有しており、スリットで囲まれた固定領域が変形することで、空隙を維持したまま固定される。したがって、第３の固定手段及び第４の固定手段による固定においては、一定方向の寸法精度を必要とせず、コストを低くしたまま、高い強度と高い位置精度を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の実施形態の画像形成装置の概略正面図である。
【図２】本発明の実施形態の枠体の構成を示す斜視図である。
【図３】図２の紙面の裏側から表側に向かって見た場合の斜視図である。
【図４】本発明の実施形態の後側板の構成を示す図である。
【図５】本発明の実施形態のスリットの形状を示す平面図である。
【図６】本発明の実施形態のカセットフレームの構成を示す図である
【図７】本発明の実施形態において、ビスによりカセットフレームと電装インターフェイス取付部とを締結した場合の電装インターフェイス取付部から見た枠体の平面図である。
【図８】図７のＡ−Ａ断面図であり、図８（ａ）は、ビスによる締結前の状態を示し、図８（ｂ）は、ビスによる締結後の状態を示している。
【図９】本発明の実施形態の後側板の電装インターフェイス取付部の平面図及び拡大平面図である。
【図１０】本発明の他の実施形態の後側板の構成を示す平面図である。
【図１１】本発明の他の実施形態のカセットフレームの構成を示す平面図である。
【図１２】本発明のさらに他の実施形態において、複数の部材から構成される後側板を用いた場合の枠体の構成を示す斜視図である。
【図１３】本発明のさらに他の実施形態において、後側板の構成を示す斜視図である。
【図１４】本発明のさらに他の実施形態において、部材とカセットフレームとの接続部の構成を示す斜視図である。
【図１５】本発明のさらに他の実施形態において、部材の電装インターフェイス取付部と後側板のベース部との間の直角を出すために特別の補強部材を用いた場合の構成を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、図面を参照しつつ本発明の実施形態について説明する。
【００２０】
＜第１実施形態＞
（画像形成装置の全体構成）
図１は、本発明の実施形態の画像形成装置の概略正面図である。
【００２１】
同図に示すように、画像形成装置１００においては、例えば、外部のコンピュータ（不図示）から送られてくる画像情報や原稿読取ユニット２４で取り込んだ画像情報を受信する。すると、レーザ発光ユニット１１において、受信された画像情報によって変調されたレーザ光として射出される。レーザ発光ユニット１１から射出されたレーザ光は、感光体ドラム１８の表面にスポット状に結像される。
【００２２】
そして、レーザ光が感光体ドラム１８の表面を往復走査することによって感光体ドラム１８上に画像情報に応じた静電潜像が形成される。さらに、トナーボトルユニット１６から現像剤（トナー）が感光体ドラム１８に供給されることによって感光体ドラム１８の表面上には、未定着トナー像が形成されるようになっている。
【００２３】
一方、画像形成装置１００の装置本体の下部には、記録紙等のシート状の記録媒体を給紙するための給紙ユニット１２が設けられている。
【００２４】
給紙ユニット１２は、記録媒体を積載するための積載カセット１２ａが設けられている。この積載カセット１２ａは装置本体に対し、着脱可能に構成されている。
【００２５】
給紙ユニット１２には、支持板１２ｂおよび加圧バネ１２ｃが設けられている。積載カセット１２ａに積載されている記録媒体は、積載カセット１２ａが装置本体に装着されると支持板１２ｂによって支持され、加圧バネ１２ｃによって上方側に付勢されて記録媒体が上方に持ち上げられた状態で保持される。
【００２６】
さらに、給紙ユニット１２には、給紙ローラ１２ｄが設けられており、積載カセット１２ａに積載されている記録媒体のうち、最上面の記録媒体が給紙ローラ１２ｄにより給紙通路１４へ紙送りされる。このようにして、積載カセット１２ａに積載されている記録媒体は、給紙ユニット１２によって一枚ずつ紙送りされる。
【００２７】
給紙動作によって送り出された記録媒体は、給紙通路１４に設けられた一対のレジストローラ１５ａ、１５ｂのニップ部に突き当てられることによってタイミングがとられながら、感光体ドラム１８と対面する転写領域に送られる。
【００２８】
また、給紙ユニット１２の他に、積載カセット１２ａに積載される記録媒体のサイズに加えて積載カセット１２ａに積載される記録媒体のサイズとは異なるサイズの記録媒体を給紙可能としたマルチ給紙ユニット１３が設けられている。
【００２９】
マルチ給紙ユニット１３には、開閉可能な積載トレイ１３ａと、積載トレイ１３ａを開いた状態で、積載トレイ１３ａ上に積載されている記録媒体を給紙する給紙ローラ１３ｂが設けられている。
【００３０】
マルチ給紙ユニット１３は、記録媒体を給紙する給紙動作機構を有しており、積載トレイ１３ａ上に積載された記録媒体を給紙ローラ１３ｂによって記録媒体は、給紙通路１４側に向かって送り出されていく。そして給紙ユニット１２の積載カセット１２ａからの給紙の場合と同様に、記録媒体は、レジストローラ１５ａ、１５ｂに突き当てられてタイミングをとられながら感光体ドラム１８と対面する転写領域に送られる。
【００３１】
感光体ドラム１８の転写領域には、感光体ドラム１８の表面に接触するように転写ローラ１７が設けられている。転写ローラ１７には、転写バイアスが印加されており、記録媒体が感光体ドラム１８と転写ローラ１７とで挟持される際に転写バイアスにより感光体ドラム１８上に形成されたトナー像が記録媒体上に静電的に転写されるようになっている。
【００３２】
トナー像が転写された記録媒体は、定着装置１９に向かって搬送される。定着装置１９は、記録媒体を加熱するための環状の定着フィルム１９ａと、記録媒体を加圧するための加圧ローラ１９ｂとが設けられている。そして、定着フィルム１９ａと加圧ローラ１９ｂとのニップ部において加熱・加圧作用により記録媒体上の未定着のトナー像が固定される。
【００３３】
定着装置１９によって定着された記録媒体は、排紙通路２０に送り出され、排紙ローラ２１によって装置本体の上方側に設けられた排紙トレイ２３上に排出される。
【００３４】
また、開閉扉２５は、ジャム紙を取り除くなどのために画像形成装置１００の装置内部にアクセスするための扉である。開閉扉２５には、レジストローラ１５ａ、転写ローラ１７等の搬送部材が支持されており、開閉扉２５を開けることにより、これらの部材が連動して移動することにより記録部材の搬送路が露出するようになっている。
【００３５】
なお、給紙ユニット１２、レジストローラ１５ａ、１５ｂ、転写ローラ１７、排紙ローラ２１は、搬送手段を構成する。
【００３６】
（枠体の構成）
次に、図１に示す画像形成装置の各ユニットを固定して支持する枠体（装置枠体）の構成について説明する。
【００３７】
図２及び図３は、枠体の構成を示す斜視図である。図３は、図２の紙面の裏側から表側に向かって見た場合の斜視図である。
【００３８】
これらの図に示すように、カセットフレーム３１（第１の枠体部品）に後側板３２（第２の枠体部品）及び前側板３３が取り付けられている。カセットフレーム３１は、給紙ユニット１２等を支持するものであり、枠体の底部に位置し、設置面に平行な部分を有する。また、後側板３２及び前側板３３は、画像形成のための各ユニットを支持するためのものである。
【００３９】
後側板３２と前側板３３とは、原稿読取ユニット２４のフレーム３６、左ステー３４及び右ステー３５によって連結されている。
【００４０】
図３に示すように、後側板３２は、画像形成機能に必要なユニットを取り付けるためのベース部３２ａと、開閉扉２５を取り付けるための開閉扉取付部３２ｂと、外部装置（図示省略）と接続するための電装インターフェイス取付部３２ｃとから構成されている。ベース部３２ａ、開閉扉取付部３２ｂ及び電装インターフェイス取付部３２ｃは、それぞれ、板状であり、開閉扉取付部３２ｂ及び電装インターフェイス取付部３２ｃはベース部３２ａに対し略垂直に折り曲げられている。開閉扉取付部３２ｂと電装インターフェイス取付部３２ｃとは、略平行になっている。
【００４１】
すなわち、ベース部３２ａの内側の面（第１の面）は、開閉扉取付部３２ｂの内側の面（第２の面）及び電装インターフェイス取付部３２ｃの内側の面（第３の面）に略垂直で、第２の面と第３の面は対向している。
【００４２】
（後側板の構成）
次に、後側板３２の構成について説明する。
【００４３】
図４は、後側板３２の構成を示す図である。同図においては、後側板３２のベース部３２ａ、開閉扉取付部３２ｂ及び電装インターフェイス取付部３２ｃの３面を同一平面に描くとともに電装インターフェイス取付部３２ｃの一部を拡大した部分拡大図を付加している。
【００４４】
同図に示すように、後側板３２のベース部３２ａには、カセットフレーム３１とビス締結するためのビス締結穴５２ａが３か所設けられている。また、開閉扉取付部３２ｂには、カセットフレーム３１とビス締結するためのビス締結穴５２ｂが２か所設けられている。さらに、電装インターフェイス取付部３２ｃには、カセットフレーム３１とビス締結するためのビス締結穴５２ｃが１か所設けられている。
【００４５】
ビス締結穴５２ｃの周囲には、スリット５０が設けられている。スリット５０は逆Ｕ字形状になっており、逆Ｕ字形状の端部５０ａと端部５０ｂとを結ぶ線分Ｌが、ビス締結穴５２ｃにかからないようになっている。すなわち、スリット５０は、ビス締結穴５２ｃの周囲に設けられ、スリット５０とスリット５０の両端部を結ぶ仮想線分Ｌとで囲まれる平面領域の内部にビス５４の取付位置がくるような形状である。
【００４６】
図５は、スリット５０の形状を示す平面図である。
【００４７】
同図に示すように、スリット５０は、後側板３２をカセットフレーム３１に固定する際の取付方向Ｄに平行な辺ｅ１、ｅ２及び垂直な辺ｅ３、ｅ４から構成される長方形の４辺のうちカセットフレーム３１に一番近い辺ｅ４を除く３辺に沿った逆Ｕ字形状である。そしてカセットフレーム３１に一番近い辺は、図４に示す線分Ｌと重なるようになっている。
【００４８】
すなわち、スリット５０は、取付方向Ｄに平行な２つの辺ｅ１、ｅ２と取付方向Ｄに垂直な２つの辺ｅ３、ｅ４とから構成される長方形の各辺のうち、取付方向Ｄの側にある辺ｅ４を除く３辺に沿った形状である。
【００４９】
（カセットフレームの構成）
図６は、カセットフレーム３１の構成を示す図である。同図においては、カセットフレーム３１がベース部３２ａ、開閉扉取付部３２ｂ及び電装インターフェイス取付部３２ｃと固定される面を同一平面に示している。
【００５０】
同図に示すように、カセットフレーム３１には、後側板３２のビス締結穴５２ａ、５２ｂ、５２ｃに対応する位置にビス固定形状５１ａ、５１ｂ、５１ｃがそれぞれ設けられている。ビス固定形状５１ａは、カセットフレーム３１に設けられたビス固定形状形成面３１ａ、３１ｂにあらかじめ形成されたネジ形状又はセルフタップ方式によりビス締結の際にネジ形状が形成されるような形状である。ビス固定形状５１ｂ、５１ｃも同様に、それぞれ、カセットフレーム３１に設けられたビス固定形状形成面３１ｃ、３１ｄにあらかじめ形成されたネジ形状又はセルフタップ方式によりビス締結の際にネジ形状が形成されるような形状である。
【００５１】
なお、ビス締結穴５２ａ、５２ｂ及びビス固定形状５１ａ、５１ｂは、第１の締結部分を構成する。さらに、ビス締結穴５２ｃ、ビス固定形状５１ｃ、スリット５０及び締結領域５３（固定領域）は、第２の締結部分を構成する。
【００５２】
（後側板のカセットフレームへの固定）
次に、後側板３２のカセットフレーム３１への固定について説明する。
【００５３】
後側板３２を図４に示す取付方向Ｄへ移動させてカセットフレーム３１へ取り付ける
この際、スリット５０は、組み付けるカセットフレーム３１に一番近い辺を除く３辺に沿った逆Ｕ字形状をしているので、ビス締結穴５２ｃとスリット５０との間の締結領域５３の先端部５３ａがスリット５０成形時等に変形していたとしても画像形成装置１００の他の部品に引っかかることなくスムーズに装着できる。このためスリットは移動方向と異なる方向にあれば良いことがわかる。
【００５４】
そして、カセットフレーム３１を後側板３２のベース部３２ａと開閉扉取付部３２ｂとに突き立てる。そして、ベース部３２ａのビス締結穴５２ａからビス５４を貫通させてカセットフレーム３１のビス固定形状５１ａに締結する。同様に、開閉扉取付部３２ｂのビス締結穴５２ｂにビス５４を貫通させてカセットフレーム３１のビス固定形状５１ｂに締結する。
【００５５】
その後、後側板３２の電装インターフェイス取付部３２ｃのビス締結穴５２ｃにビス５４を貫通させてカセットフレーム３１のビス固定形状５１ｃに締結する。なお、ビス５４とビス締結穴５２ｃとによる締結構造の少なくとも一部は固定部材を構成する。
【００５６】
図７は、ビス締結穴５２ｃにビス５４を貫通させてカセットフレーム３１のビス固定形状５１ｃに締結した場合の電装インターフェイス取付部３２ｃから見た枠体の平面図である。
【００５７】
同図に示すように、ビス５４により電装インターフェイス取付部３２ｃの締結領域５３がカセットフレーム３１に締結されている。
【００５８】
図８は、図７のＡ−Ａ断面図であり、図８（ａ）は、ビス５４による締結前を示し、図８（ｂ）は、ビス５４による締結後を示している。
【００５９】
図８（ａ）に示すように、カセットフレーム３１へ後側板３２を装着すると電装インターフェイス取付部３２ｃとビス固定形状形成面３１ｄとの間にはクリアランス５７（空隙）が生じる（離間する）。これは、後側板３２の開閉扉取付部３２ｂの内側と電装インターフェイス取付部３２ｃの内側との間の距離が、カセットフレーム３１のビス固定形状形成面３１ｃとビス固定形状形成面３１ｄとの間の距離よりも長くなるように形成されているからである。そして、締結領域５３は、電装インターフェイス取付部３２ｃの平面と略同一の平面上にある。
【００６０】
次に、ビス５４を締結領域５３のビス締結穴５２ｃに貫通させ、ビス固定形状５１ｃにねじ込む。すると、締結領域５３は、図８（ｂ）に示すように、ビス固定形状形成面３１ｄの方向に変形してビス５４によりビス固定形状形成面３１ｄに固定される。
【００６１】
図９は、後側板３２の電装インターフェイス取付部３２ｃの平面図及び拡大平面図である。
【００６２】
同図に示すように、電装インターフェイス取付部３２ｃとベース部３２ａとの直角曲げの境界線分の両端部Ｐ１、Ｐ２とスリット５０の端部５０ａとの３点を結ぶ三角形領域Ｔ１をビス締結穴５２ｃで押した場合の断面２次モーメントをＭ１とする。一方、スリット５０の端部５０ａ、５０ｂとビス締結穴５２ｃとの３点を結ぶ三角形領域Ｔ２とビス締結穴５２ｃで押した場合の断面２次モーメントをＭ２とする。このとき、Ｍ１＞Ｍ２の関係がある。
【００６３】
一般に、このような三角形領域の１つの頂点に力を加えた場合の断面２次モーメントは、三角形の底辺が長くなればなるほど大きくなり、三角形の高さが低くなればなるほど大きくなる。これは、スリット５０を設けたことにより三角形領域Ｔ１、Ｔ２の形状が異なるため断面２次モーメントにＭ１＞Ｍ２の関係が生じる。
【００６４】
このような断面２次モーメントの違いにより、ビス５４による締結後においてもクリアランス５７は締結後と略変わらない。すなわち、ビス５４の締結により締結領域５３は変形するが、ベース部３２ａと電装インターフェイス取付部３２ｃと角度は直角が維持される。
【００６５】
なお、前側板３３とカセットフレーム３１との固定は、上述した後側板３２とカセットフレーム３１との固定と同様に行われる。
【００６６】
このように、後側板３２のベース部３２ａと開閉扉取付部３２ｂとは、カセットフレーム３１と通常のビス止めがなされ、後側板３２とカセットフレーム３１との位置決めがなされつつ、固定される。そして、電装インターフェイス取付部３２ｃとカセットフレーム３１とは、変形する締結領域５３を介してビスにより締結される。このため、この締結は、位置精度に影響を与えずに強度が向上される。
【００６７】
すなわち、仮に、変形する締結領域５３とクリアランス５７とを設けずに、電装インターフェイス取付部３２ｃとカセットフレーム３１とを直接、固着する場合を考える。この場合、ベース部３２ａ、開閉扉取付部３２ｂ及び電装インターフェイス取付部３２ｃの全てとカセットフレーム３１との間の固着のための寸法精度が必要である。これに対し、本実施形態の場合には、ベース部３２ａ及び開閉扉取付部３２ｂとカセットフレーム３１との間の固着のための寸法精度だけで良く、電装インターフェイス取付部３２ｃの位置精度は、後側板３２の部品精度を利用するようにしている。
【００６８】
したがって、位置精度及び強度を向上させるための特別の補強部材等を用いることなく、特別の固定冶具や調整冶具などを用いることなく、さらに、公差等の寸法精度を厳しくすることなく画像形成装置の枠体の位置精度及び強度を両立させることができる。
【００６９】
なお、上述の実施形態では、スリット５０を後側板３２に設けたが、スリット５０をカセットフレーム３１に設け、カセットフレーム３１の締結領域５３が変形して後側板３２の電装インターフェイス取付部３２ｃに固定されるように構成してもよい。
【００７０】
＜第２実施形態＞
次に、本発明の他の実施形態について説明する。なお、上述した第１実施形態と同一又は類似の部材には、同一の符号を付し重複する説明を省略する。
【００７１】
第１実施形態では、後側板３２とカセットフレーム３１との固定においては、ベース部３２ａ及び開閉扉取付部３２ｂとカセットフレーム３１とは、通常のビス止めによる締結がなされていた。そして、電装インターフェイス取付部３２ｃとカセットフレーム３１とがクリアランス５７を有し、変形する締結領域５３を介して固着されていた。
【００７２】
本実施形態では、電装インターフェイス取付部とカセットフレームとの間の加え、開閉扉取付部とカセットフレームにもクリアランスを設け、変形する締結領域を介して固着するようにしている。さらに、ベース部とカセットフレームとの間は、ボスと、ボスに係合する穴により位置決めがなされるように構成している。
【００７３】
（後側板の構成）
次に、本実施形態の後側板及びカセットフレームの詳細な構成について説明する。
【００７４】
図１０は、本実施形態の後側板１３２の構成を示す平面図である。同図においては、後側板１３２のベース部１３２ａ、開閉扉取付部１３２ｂ及び電装インターフェイス取付部１３２ｃの３面を同一平面に描くとともに電装インターフェイス取付部１３２ｃの一部を拡大した部分拡大図を付加している。
【００７５】
同図に示すように、後側板１３２は、画像形成機能に必要なユニットを取り付けるためのベース部１３２ａと、開閉扉２５を取り付けるための開閉扉取付部１３２ｂと、外部装置と接続するための電装インターフェイス取付部１３２ｃとから構成されている。ベース部１３２ａ、開閉扉取付部１３２ｂ及び電装インターフェイス取付部１３２ｃは、それぞれ、板状であり、開閉扉取付部１３２ｂ及び電装インターフェイス取付部１３２ｃはベース部１３２ａに対し略垂直に折り曲げられている。そして、開閉扉取付部１３２ｂと電装インターフェイス取付部１３２ｃとは、対向し、略平行になっている。
【００７６】
電装インターフェイス取付部１３２ｃは、第１実施形態の電装インターフェイス取付部３２ｃと同様の構成になっており、スリット５０（第２のスリット）とビス締結穴５２ｃが設けられている。そして、ビス締結穴５２ｃとスリット５０との間は、締結領域５３（第２の固定領域）が設けられている。
【００７７】
一方、開閉扉取付部１３２ｂには、第１実施形態の開閉扉取付部３２ｂに設けられていたビス締結穴５２ｂの代わりに第１実施形態の電装インターフェイス取付部３２ｃに設けられていたスリット５０（第１のスリット）とビス締結穴５２ｃが設けられている。そして、ビス締結穴５２ｃとスリット５０との間は、締結領域５３（第１の固定領域）が設けられている。さらに、ベース部１３２ａには、第１実施形態のベース部３２ａに設けられていたビス締結穴５２ａの代わりに丸穴８０（係合穴）と長丸穴８１（係合穴）とが設けられている。
【００７８】
（カセットフレームの構成）
図１１は、本実施形態のカセットフレーム１３１の構成を示す平面図である。同図においては、カセットフレーム１３１がベース部１３２ａ、開閉扉取付部１３２ｂ及び電装インターフェイス取付部１３２ｃと固定される面を同一平面に示している。
【００７９】
本実施形態のカセットフレーム１３１において、電装インターフェイス取付部１３２ｃが接続する部分には、実施形態１のカセットフレーム３１と同様に、ビス固定形状形成面３１ｄにビス固定形状５１ｃが設けられている。さらに、カセットフレーム１３１において、開閉扉取付部１３２ｂが接続する部分には、ビス固定形状形成面３１ｃにビス固定形状５１ｃが設けられている。
【００８０】
一方、カセットフレーム１３１において、ベース部１３２ａが接続する部分には、ベース部１３２ａの丸穴８０及び長丸穴８１に嵌合する位置にボス９０、９１が設けられている。後側板１３２をカセットフレーム１３１に固定する際に、ボス９０、９１が丸穴８０、長丸穴８１に嵌合することで、位置決めがなされる。なお、両方の穴を丸穴とせずに、一方を長丸穴にしているのは、遊びを持たせて、精度上の誤差を吸収するためである。
【００８１】
（後側板のカセットフレームへの固定）
次に、後側板１３２のカセットフレーム１３１への固定について説明する。
【００８２】
後側板１３２の丸穴８０、長丸穴８１にカセットフレーム１３１のボス９０、９１が嵌合するように後側板１３２をカセットフレーム１３１に装着する。これにより、図１０において、左右、上下方向の位置決めがなされる。
【００８３】
本実施形態の場合には、後側板１３２の開閉扉取付部１３２ｂの内側と電装インターフェイス取付部１３２ｃの内側との間の距離は、カセットフレーム１３１のビス固定形状形成面３１ｃとビス固定形状形成面３１ｄとの間の距離よりも長い。そして、カセットフレーム１３１へ後側板１３２を装着すると電装インターフェイス取付部１３２ｃとビス固定形状形成面３１ｄとの間、及び開閉扉取付部１３２ｂとビス固定形状形成面３１ｄとの間には、クリアランスが生じるように構成されている。
【００８４】
次に、電装インターフェイス取付部１３２ｃのビス締結穴５２ｃにビス５４（第２の固定部材）を貫通させてカセットフレーム１３１のビス固定形状形成面３１ｄに設けられたビス固定形状５１ｃ（第２の固定部材）に締結する。すると、第１実施形態と同様に、締結領域５３が変形しつつビス５４により電装インターフェイス取付部１３２ｃとカセットフレーム１３１とが固定される。
【００８５】
さらに、開閉扉取付部１３２ｂのビス締結穴５２ｃにビス５４（第１の固定部材）を貫通させてカセットフレーム１３１のビス固定形状形成面３１ｃに設けられたビス固定形状５１ｃ（第２の固定部材）に締結する。すると、第１実施形態と同様に、締結領域５３が変形しつつビス５４により開閉扉取付部１３２ｂとカセットフレーム１３１とが固定される。この固定により、図１０の紙面に垂直な方向の位置決めがなされる。
【００８６】
このように、丸穴８０、長丸穴８１がボス９０，９１に嵌合することで、図１０の左右方向、上下方向の位置決めがなされる。そして、開閉扉取付部１３２ｂと電装インターフェイス取付部１３２ｃとに設けられた変形する締結領域５３による締結は、これらの方向の位置精度に影響を与えずに強度が向上される。なお、丸穴８０、長丸穴８１、ボス９０及び９１は、位置決め手段を構成する。
【００８７】
また、丸穴８０、長丸穴８１をカセットフレーム１３１に、ボス９０、９１をベース部１３２ａに設けるようにしても良い。すなわち、ボス９０、９１は、カセットフレーム１３１とベース部１３２ａとのうちのいずれか一方に設けられ、丸穴８０、長丸穴８１がカセットフレーム１３１とベース部１３２ａとのうちの他方に設けられるようにすれば良い。
【００８８】
仮に、変形する締結領域５３とクリアランスとを設けずに、電装インターフェイス取付部１３２ｃ及び開閉扉取付部１３２ｂをカセットフレーム３１に直接、固着する場合を考える。この場合、開閉扉取付部１３２ｂ及び電装インターフェイス取付部１３２ｃは、カセットフレーム１３１との間の固着のための図１０における左右方向、上下方向の寸法精度が必要である。これに対して本実施形態の場合には、ベース部１３２ａとカセットフレーム１３１との間のボス９０、９１により係合の寸法精度で良い。このため開閉扉取付部１３２ｂ及び電装インターフェイス取付部１３２ｃの左右方向、上下方向の位置精度は、後側板１３２の部品精度を利用するようにしている。
【００８９】
したがって、精度及び強度を向上させるための特別の補強部材等を用いることなく、特別の固定冶具や調整冶具などを用いることなく、さらに、寸法精度を厳しくすることなく画像形成装置の枠体の精度及び強度を両立させることができる。
【００９０】
なお、本実施形態において、カセットフレーム３１と開閉扉取付部１３２ｂとを固定するスリット５０、締結領域５３、ビス締結穴５２ｃ、ビス５４、ビス固定形状５１ｃは、第３の固定手段を構成する。また、カセットフレーム３１と電装インターフェイス取付部１３２ｃとを固定するスリット５０、締結領域５３、ビス締結穴５２ｃ、ビス５４、ビス固定形状５１ｃは、第４の固定手段を構成する。
【００９１】
また、本実施形態では、スリット５０は、後側板１３２に設けたが、第１実施形態と同様に、カセットフレーム３１に設けるようにしても良い。
【００９２】
なお、本実施形態では、ボス９０、９１及び丸穴８０、長丸穴８１により図１０の左右方向、上下方向の位置決めがなされるように構成した。しかし、ボス９０、９１に溝を設け、ベース部１３２ａの丸穴８０、長丸穴８１がこのボス９０、９１の溝に係合する等して、図１０の紙面の垂直方向の位置決めもなされるように構成することもできる。
【００９３】
（その他の実施形態）
上述した第１実施形態、第２実施形態では、後側板３２、１３２は、一枚の板を折り曲げる等して構成していた。
【００９４】
図１２は、複数の部材から構成される後側板２３２を用いた場合の枠体の構成を示す斜視図である。
【００９５】
同図に示すように、本実施形態の枠体では、カセットフレーム２３１に、複数の部材から構成される後側板２３２が用いられている。
【００９６】
図１３は、後側板２３２の構成を示す斜視図である。
【００９７】
同図に示すように、電装インターフェイス取付部を含む部材７１と、開閉扉取付部を含む部材７２と、部材７１と部材７２とを連結する部材７３とにより構成されている。
【００９８】
なお、部材７１には、第１実施形態で説明した、変形する締結領域５３にビス締結穴５２ｃが設けられている。このような構成においても、実施形態１で説明したようにクリアランス部分に締結領域５３が変形することで、寸法精度を厳しくすることなく画像形成装置の枠体の精度及び強度を両立させることができる。
【００９９】
図１４は、部材７１とカセットフレーム２３１との接続部の構成を示す斜視図である。同図に示すように、部材７１とカセットフレーム２３１とを別の部材７４を介して接続するようにしている。このような構成としても第１実施形態、第２実施形態と同様の効果を得ることができる。
【０１００】
図１５は、部材７１の電装インターフェイス取付部と後側板２３２のベース部２３２ａとの間の直角を出すために特別の補強部材７５を用いた場合の構成を示す図である。
【０１０１】
同図に示すように、部材７１とベース部２３２ａとの境界部分に設けられた補強部材７５の角部の直角Ｒにより、部材７１と後側板２３２のベース部２３２ａとの間の直角が保たれる。
【０１０２】
なお、この補強部材７５は、第１実施形態、第２実施形態で説明したように後側板を１枚の板を折り曲げて構成する場合にも用いることができる。
【符号の説明】
【０１０３】
１３…マルチ給紙ユニット
１３ａ…積載トレイ
１３ｂ…給紙ローラ
１５ａ…レジストローラ
１７…転写ローラ
２５…開閉扉
３１…カセットフレーム
３１ａ、３１ｂ、３１ｃ、３１ｄ…ビス固定形状形成面
３２…後側板
３２ａ…ベース部
３２ｂ…開閉扉取付部
３２ｃ…電装インターフェイス取付部
３３…前側板
５０…スリット
５０ａ、５０ｂ…端部
５１ａ、５１ｂ、５１ｃ…ビス固定形状
５２ａ、５２ｂ、５２ｃ…ビス締結穴
５３…締結領域
５３ａ…先端部
５４…ビス
５７…クリアランス
７１、７２、７３、７４…部材
７５…補強部材
８０…丸穴
８１…長丸穴
９０、９１…ボス
１００…画像形成装置
１３１…カセットフレーム
１３２…後側板
１３２ａ…ベース部
１３２ｂ…開閉扉取付部
１３２ｃ…電装インターフェイス取付部
２３１…カセットフレーム
２３２…後側板
２３２ａ…ベース部
Ｄ…取付方向
ｅ１、ｅ２、ｅ３、ｅ４…辺
Ｌ…線分
Ｍ１、Ｍ２…断面２次モーメント
Ｐ１、Ｐ２…両端部
Ｒ…直角
Ｔ１、Ｔ２…三角形領域
【図１】
2015118339.tif 000003
【図２】
2015118339.tif 000004
【図３】
2015118339.tif 000005
【図４】
2015118339.tif 000006
【図５】
2015118339.tif 000007
【図６】
2015118339.tif 000008
【図７】
2015118339.tif 000009
【図８】
2015118339.tif 000010
【図９】
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【図１０】
2015118339.tif 000012
【図１１】
2015118339.tif 000013
【図１２】
2015118339.tif 000014
【図１３】
2015118339.tif 000015
【図１４】
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【図１５】
2015118339.tif 000017