(57)【要約】【課題】  本発明は、シートの先端部の打突音や後端部のハネ音等による騒音を解消しつつ安定してシートを搬送できるシート搬送装置を提供する。【解決手段】  ゴムローラ13ａと、該ゴムローラ13ａに圧接されるタイミングベルト18と、該タイミングベルト18の内側に設けられ、該タイミングベルト18に駆動を伝達するタイミングプーリ17ａと、該タイミングプーリ17ａをゴムローラ13ａ側に付勢するコイルバネ20ａ，20ｂと、を有し、タイミングプーリ17ａの外周長は、タイミングベルト18の内周長よりも短く設定したことを特徴とする。【選択図】      図２
2015151264.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートを搬送するシート搬送手段を有するシート搬送装置において、
前記シート搬送手段は、
搬送回転体と、
前記搬送回転体に圧接される無端ベルトと、
前記無端ベルトの内側に設けられ、前記無端ベルトに駆動を伝達する伝達手段と、
前記伝達手段を前記搬送回転体側に付勢する付勢手段と、
を有し、
前記伝達手段の外周長は、前記無端ベルトの内周長よりも短く設定したことを特徴とするシート搬送装置。
【請求項２】
前記無端ベルトは、内周面の摩擦係数よりも外周面の摩擦係数が小さいことを特徴とする請求項１に記載のシート搬送装置。
【請求項３】
前記無端ベルトの内周面にはタイミングベルト歯部が形成され、前記伝達手段は前記タイミングベルト歯部と係合して駆動伝達するタイミングプーリで構成されることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のシート搬送装置。
【請求項４】
前記タイミングプーリは、前記無端ベルトを突き当てることによって前記無端ベルトのシート幅方向の寄りを規制するフランジを有することを特徴とする請求項３に記載のシート搬送装置。
【請求項５】
前記無端ベルトの姿勢を保持する保持部材を有することを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載のシート搬送装置。
【請求項６】
前記保持部材は、前記伝達手段とは反対側の前記無端ベルトの外周面に当接摺動可能に設けられたことを特徴とする請求項５に記載のシート搬送装置。
【請求項７】
前記無端ベルトの内側に前記無端ベルトに駆動を伝達する第二の伝達手段が設けられたことを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載のシート搬送装置。
【請求項８】
前記第二の伝達手段に対向して前記無端ベルトを該第二の伝達手段側に付勢する第二の付勢手段を有することを特徴とする請求項７に記載のシート搬送装置。
【請求項９】
請求項１〜８のいずれか１項に記載のシート搬送装置は、シート搬送経路が合流する合流部の近傍に設けられたことを特徴とするシート搬送装置。
【請求項１０】
請求項１〜９のいずれか１項に記載のシート搬送装置と、
シートに画像を形成する画像形成手段と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項１１】
請求項１〜９のいずれか１項に記載のシート搬送装置と、
シートの画像を読み取る画像読取手段と、
を備えたことを特徴とする画像読取装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、スキャナ、複写機、ファクシミリ装置等の原稿画像を読み取り、シート上に画像を形成する画像読取装置やプリンタ等の画像形成装置に備えられる、シートや原稿を搬送するためのシート搬送装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
図８を用いて従来の画像形成装置に設けられているシート搬送装置の構成について説明する。図８において、画像形成装置本体からの駆動信号により図示しないソレノイドの作用によって給送ローラ101が下降する。給送ローラ101は図８の反時計回り方向に回転して給送カセット６に収容されているシートＳを送り出す。
【０００３】
一方、フィードローラ102は図８の反時計回り方向に回転し、リタードローラ103も同時に図８の時計回り方向に回転する。リタードローラ103の回転軸上には図示しないトルクリミッタが設けられており、シート搬送方向とは逆の駆動が入力される。
【０００４】
これにより、給送ローラ101により二枚以上のシートＳが給送されても、フィードローラ102とリタードローラ103との協働によってシートＳは一枚ずつ分離給送されて図示しない画像形成部に向けて送られる。
【０００５】
フィードローラ102の下流側には、該フィードローラ102によって搬送されたシートＳを縦パスローラ104，105まで案内するための搬送ガイド106と湾曲ガイド107とが設けられている。縦パスローラ104はＥＰＤＭ（Ethylene Propylene Diene Terpolymer；エチレン・プロピレン・ジエンゴム）系のゴムローラで形成されている。そして、図示しない駆動手段から駆動が伝達される。縦パスローラ105はＰＯＭ（Polyoxymethylene；ポリオキシメチレン）等の樹脂で形成されている。縦パスローラ105は縦パスローラ104に当接して従動回転する。
【０００６】
図８に示す構成では、シートＳがフィードローラ102及びリタードローラ103により分離給送されて先端部が縦パスローラ105に衝突するときに該縦パスローラ105から衝撃を受けてシートＳが振動する。その結果、シートＳから放射音が発生する。また、シートＳの後端部が縦パスローラ105から抜けるときにシートＳの後端部が搬送ガイド110を叩き、シートＳが振動して音が出る。
【０００７】
このような問題を解消するために特許文献１の技術が提案されている。図９は図８に示す縦パスローラ105の代わりに特許文献１のスポンジローラ109を適用した比較例の構成を示す。図９では、縦パスローラ104の対向側に縦パスローラ108を配置しており、その同軸上に変形可能なスポンジローラ109を配置したものである。
【０００８】
また、シートＳの先端部の打突音や後端部のハネ音を低減させるために以下の構成も提案されている。例えば、厚さ０．１ｍｍ程度のＰＥＴ（Polyethylene Terephthalate；ポリエチレンテレフタレート）製の弾性シートをシート搬送部に貼り付けたものが提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２００７−１７１３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
図９に示す比較例では、シートＳの先端部がスポンジローラ109に衝突するときの衝撃音及びスポンジローラ109を抜けるときの後端部のハネ音は、或る程度は低減できる。しかしながら、シートＳが２００ｇ／ｍ２程度の坪量を持つ厚紙であった場合、シートＳの先端部の衝撃音及び後端部のハネ音は残ってしまう。また、シートＳから発生する音は連続給送時になると一定間隔で発生するためユーザにとっては不快なものとなる。
【００１１】
また、シートの先端部の打突音及び後端部のハネ音の対策のためにシート通過部の曲率を小さくすることを行っていた。これは装置の大型化につながり装置小型化の障壁となっていた。
【００１２】
ＰＥＴ製の弾性シートをシート搬送部に貼り付ける構成では、シートＳの先端部が突入する圧力及びシートＳの後端部が跳ねる圧力はシートＳの種類、つまり、シートＳの厚みに応じて異なる。このため一つのＰＥＴ製の弾性シートでは複数種類のシートＳの音を低減させる効果は十分でなかった。
【００１３】
また、ＰＥＴ製の弾性シートにシートＳが接触するためシートＳによってＰＥＴ製の弾性シートが削られて耐久性が低下したり、シート搬送部でシートＳがジャムを起こしたときにＰＥＴ製の弾性シートが引っ掛り、ジャム処理性を低下させる場合もあった。
【００１４】
本発明は前記課題を解決するものであり、その目的とするところは、シートの先端部の打突音や後端部のハネ音等による騒音を解消しつつ安定してシートを搬送できるシート搬送装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
前記目的を達成するための本発明に係るシート搬送装置の代表的な構成は、シートを搬送するシート搬送手段を有するシート搬送装置において、前記シート搬送手段は、搬送回転体と、前記搬送回転体に圧接される無端ベルトと、前記無端ベルトの内側に設けられ、前記無端ベルトに駆動を伝達する伝達手段と、前記伝達手段を前記搬送回転体側に付勢する付勢手段と、を有し、前記伝達手段の外周長は、前記無端ベルトの内周長よりも短く設定したことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
上記構成によれば、無張力の無端ベルトによりシートを搬送することでシートの先端部の打突音や後端部のハネ音を低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明に係るシート搬送装置の第１実施形態を備えた画像形成装置の構成を示す断面説明図である。
【図２】第１実施形態のシート搬送装置の構成を示す断面説明図である。
【図３】第１実施形態のシート搬送装置の構成を示す平面説明図である。
【図４】第１実施形態のシート搬送装置の構成を示す斜視説明図である。
【図５】（ａ），（ｂ）は第１実施形態のシート搬送装置におけるシート搬送動作を説明する断面説明図である。
【図６】（ａ），（ｂ）は第１実施形態のシート搬送装置におけるシート搬送動作を説明する断面説明図である。
【図７】本発明に係るシート搬送装置の第２実施形態の構成を示す断面説明図である。
【図８】従来例を示す断面説明図である。
【図９】比較例を示す断面説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
図により本発明に係るシート搬送装置を備えた画像形成装置、並びに画像読取装置の一実施形態を具体的に説明する。
【実施例１】
【００１９】
先ず、図１〜図６を用いて本発明に係るシート搬送装置を備えた画像形成装置の第１実施形態の構成について説明する。図１は係るシート搬送装置の第１実施形態を備えた画像形成装置の構成を示す断面説明図である。
【００２０】
＜画像形成装置＞
図１において、画像形成装置１の上部に設けられる圧板２の下に設けられる原稿台ガラス26上に載置された図示しないシート状原稿の原稿画像は画像読取手段となる原稿読取部３によって読み取られる。そして、帯電手段となる帯電装置28により一様に帯電された像担持体となる感光ドラム４の表面上に像露光手段を兼ねる原稿読取部３から原稿画像情報に応じた光３ａが照射されて静電潜像が形成される。感光ドラム４の表面上に形成された静電潜像は現像手段となる現像部５によってトナーが供給されてトナー像が形成される。
【００２１】
一方、給送カセット６内に収容載置された記録材となるシートＳは、上下段にそれぞれ設けられた給送カセット６から給送ローラ101によりそれぞれ繰り出される。そして、フィードローラ102とリタードローラ103とにより構成される分離給送手段により一枚ずつ分離給送される。
【００２２】
フィードローラ102の下流側には、該フィードローラ102によって搬送されたシートＳをシート搬送装置11まで案内するための搬送ガイド106と湾曲ガイド107とが設けられている。搬送ガイド106の下流側には上段の給送カセット６からのシート搬送経路と、下段の給送カセット６からのシート搬送経路とが合流する合流部の近傍に設けられたシート搬送装置11が途中に設けられた搬送パス７が設けられている。
【００２３】
上下段の給送カセット６からそれぞれ給送されたシートＳは、搬送パス７を経由して転写手段となる転写装置29と感光ドラム４との間に搬送される。そして、転写装置29に転写バイアス電圧が印加されることで感光ドラム４の表面上に形成されたトナー像がシートＳへ転写される。
【００２４】
また、分離装置30に分離バイアス電圧が印加されてトナー像が転写されたシートＳが感光ドラム４の表面から分離されて搬送ベルト９上に搬送される。そして、搬送ベルト９により搬送されたシートＳは定着手段となる定着装置10に搬送され、該定着装置10により加熱及び加圧されてトナー像がシートＳに定着される。その後、排出ローラ31により搬送されて画像形成装置１の外部へ排出される。
【００２５】
帯電装置28、像露光手段を兼ねる原稿読取部３、現像部５、転写装置29等によりシートＳに画像を形成する画像形成手段となる画像形成部８が構成される。尚、シートＳにトナー像が転写された後の感光ドラム４の表面上に残留したトナーは、クリーニング手段となるクリーニング装置34により回収されて感光ドラム４の表面がクリーニングされて次の画像形成に供される。
【００２６】
＜シート搬送装置＞
次に、図２〜図６を用いて本実施形態のシート搬送装置11の構成について詳細に説明する。図２は本実施形態のシート搬送装置11の構成を示す断面説明図である。図３は本実施形態のシート搬送装置11の構成を示す平面説明図である。図４は本実施形態のシート搬送装置11の構成を示す斜視説明図である。図５及び図６は本実施形態のシート搬送装置11によるシートＳの搬送動作を説明する断面説明図である。
【００２７】
図３において、12ａ，12ｂはシート搬送装置11を画像形成装置１本体のフレームに支持する鋼板等で構成される側板である。13はシートＳを搬送するシート搬送手段を構成する搬送回転体となる搬送ローラ13である。搬送ローラ13は搬送ローラ軸13ｃの軸方向（図３の左右方向）中央にＥＰＤＭ（Ethylene Propylene Diene Terpolymer；エチレン・プロピレン・ジエンゴム）により構成される一対のゴムローラ13ａが固定されている。そして、搬送ローラ軸13ｃの両端はＰＯＭ（Polyoxymethylene；ポリオキシメチレン）等の樹脂により構成される軸受14ａ，14ｂにより側板12ａ，12ｂにそれぞれ回動可能に支持されている。
【００２８】
搬送ローラ13は、シートＳの幅方向（図３の左右方向）に対しての図３の一点鎖線で示す搬送中心25を中央として図３の左右に振り分けられるように配置されている。ゴムローラ13ａは画像形成装置１に使用される最小のシート幅サイズのシートＳの側端部よりも中央側に配置されている。搬送ローラ軸13ｃの側板12ａよりも外側の端部（図３の右端部）にはタイミングプーリ15が固定されている。タイミングプーリ15に張架されたタイミングベルト16によって画像形成装置１内に設けられた駆動手段となる図示しないモータから回転駆動力が伝達され、搬送ローラ13が回転する。
【００２９】
一方、側板12ａ，12ｂにそれぞれ設けられた図示しない一対の長穴に沿って移動自在に設けられた軸受19ａ，19ｂに回転自在に支持されたプーリ駆動軸17ｃが搬送ローラ軸13ｃに対して略平行に設けられている。軸受19ａ，19ｂは側板12ａ，12ｂにそれぞれ設けられた付勢手段となるコイルバネ20ａ，20ｂによって前記長穴に沿って軸受14ａ，14ｂ側に移動自在に付勢されている。
【００３０】
搬送ローラ軸13ｃの側板12ａよりも内側にはベルトプーリ23が固定されている。一方、ベルトプーリ23に対向してプーリ駆動軸17ｃにはベルトプーリ22が固定されている。ベルトプーリ22，23にはタイミングベルト24が張架されて搬送ローラ軸13ｃからプーリ駆動軸17ｃに回転駆動力が伝達される。
【００３１】
搬送回転体となるゴムローラ13ａに対向してプーリ駆動軸17ｃには一対のタイミングプーリ17ａが固定されている。それぞれのタイミングプーリ17ａの両端部にはフランジ17ｂが設けられている。それぞれのタイミングプーリ17ａの外周には、該タイミングプーリ17ａの外周長よりも長い内周長を有する無端ベルトとなるタイミングベルト18が無張力状態で嵌装されている。タイミングプーリ17ａはタイミングベルト18の内側に設けられ、該タイミングベルト18に回転駆動力を伝達する伝達手段として構成される。
【００３２】
図４に示すように、付勢手段となるコイルバネ20ａ，20ｂによりタイミングプーリ17ａをゴムローラ13ａ側（搬送回転体側）に付勢する。これにより搬送回転体となるゴムローラ13ａには無端ベルトとなるタイミングベルト18が圧接される。タイミングベルト18の内周面には図２に示す係合部となるタイミングベルト歯部80ａが形成されており、該タイミングベルト歯部18ａがタイミングプーリ17ａの外周面に設けられた図示しない係合部に係合して回転駆動力が駆動伝達される。
【００３３】
タイミングプーリ17ａの外周長は、タイミングベルト18の内周長よりも短く設定される。このためコイルバネ20ａ，20ｂによりゴムローラ13ａ側に付勢されてタイミングプーリ17ａと一体的に回転するタイミングベルト18には張力が働かない状態で該タイミングベルト18は回転することが出来る。
【００３４】
タイミングプーリ17ａの両端部に設けられたフランジ17ｂは、タイミングベルト18の幅方向（図４の左右方向）の端部を突き当てることによって該タイミングベルト18のシートＳの幅方向（シート幅方向；図４の左右方向）の寄りを規制する。
【００３５】
図４に示すように、プーリ駆動軸17ｃの一対のゴムローラ13ａにそれぞれ対向する位置には、ＰＯＭ等の樹脂により構成された一対のタイミングプーリ17ａが固定されている。一対のタイミングプーリ17ａの軸方向（図４の左右方向）の長さは、一対のゴムローラ13ａのそれぞれの軸方向（図４の左右方向）の長さ（幅長さ）よりも長く設定されている。タイミングプーリ17ａの軸方向（図４の左右方向）の両側にはフランジ17ｂが固定されている。
【００３６】
タイミングプーリ17ａの外周には、該タイミングプーリ17ａの外周長さに対して約３倍程度の内周長さを有するタイミングベルト18が嵌装されている。プーリ駆動軸17ｃの軸方向両端部は、図３に示すように、ＰＯＭ等の樹脂で構成された軸受19ａ，19ｂによって側板12ａ，12ｂに回動可能に支持されている。
【００３７】
軸受19ａ，19ｂは、一端が側板12ａ，12ｂに固定支持されているコイルバネ20ａ，20ｂによって側板12ａ，12ｂの固定位置に設けられた軸受14ａ，14ｂの方向に付勢されている。軸受19ａ，19ｂは側板12ａ，12ｂに対して搬送ローラ軸13ｃを回転自在に支持する軸受14ａ，14ｂ側に平行移動可能に構成される。プーリ駆動軸17ｃにはベルトプーリ22が固定配置され、搬送ローラ軸13ｃに固定されているベルトプーリ23との間に張架されたタイミングベルト24によって搬送ローラ13からの回転駆動力が伝達される。
【００３８】
ベルトプーリ22，23の駆動比は、搬送ローラ軸13ｃに固定されたゴムローラ13ａの外周速度と、プーリ駆動軸17ｃに固定されたタイミングプーリ17ａと一体的に回転するタイミングベルト18の外周速度とが同等になるように設定される。
【００３９】
タイミングベルト18は、回転駆動時にシートＳの幅方向（図３の左右方向）に蛇行するが、タイミングベルト18の幅方向（図３の左右方向）の端部がフランジ17ｂに突き当たることでタイミングベルト18の蛇行を規制する。タイミングベルト18は蛇行しても、その幅方向（図３の左右方向）の全域が常にゴムローラ13ａに接触するように配置されている。
【００４０】
図２に示すように、タイミングベルト18の内周面にはタイミングベルト歯部18ａが形成されている。また、タイミングベルト18の外周面には、摩擦抵抗を少なくするためにＰＴＦＥ（Polytetrafluoroethylene；ポリテトラフルオロエチレン）等をコートしたコーテイング層18ｂが形成されている。これによりタイミングベルト18は内周面の摩擦係数よりも外周面の摩擦係数が小さい。
【００４１】
図２に示すように、タイミングプーリ17ａとは反対側のタイミングベルト18の外周面に当接摺動可能な保持部材となるベルトガイド21が画像形成装置１本体の図示しない装置フレームに固定配置されている。タイミングベルト18の曲率に対応した湾曲面を有するＰＯＭ等の樹脂で構成されるベルトガイド21の内周面にタイミングベルト18の外周面が当接摺動することで該タイミングベルト18の姿勢を保持することが出来る。タイミングベルト18は回転駆動力を受けて楕円形に変形するが、該タイミングベルト18の外周面がベルトガイド21の内周面に接触しつ摺動し、該タイミングベルト18の姿勢を維持することが出来る。
【００４２】
次に、図５及び図６を用いて上段の給送カセット６からのシート搬送経路と、下段の給送カセット６からのシート搬送経路とが合流する合流部におけるシートＳの搬送動作について説明する。図５（ａ）に示すように、給送カセット６内のシートＳ束から前述した給送動作手順によってシートＳ束の最上面のシートＳ１が給送される。
【００４３】
給送されたシートＳ１は先端部Ｓ１ａがタイミングベルト18の外周面に当接する。シートＳ１の先端部Ｓ１ａが無張力で弾性を有するタイミングベルト18に当接することによって該タイミングベルト18はシートＳ１の先端部Ｓ１ａの衝撃力に応じて弾性変形する。その結果、シートＳに加わる衝撃力は軽減され、シートＳ１の先端部Ｓ１ａの打突音は低減される。
【００４４】
図５（ａ）に示すように、先端部Ｓ１ａがタイミングベルト18に当接したシートＳ１は、図５（ａ）の時計回り方向に回転するタイミングベルト18に導かれて該タイミングベルト18とゴムローラ13ａとのニップ部に進入する。そして、図５（ｂ）に示すように、該タイミングベルト18とゴムローラ13ａとによって挟持されて更に下流（図５（ｂ）の上方）に搬送される。
【００４５】
タイミングベルト18とゴムローラ13ａとによって挟持搬送されたシートＳ１は、図６（ａ）に示すように、その後端部Ｓ１ｂがタイミングベルト18とゴムローラ13ａとのニップ部から離れる。このときに、図５（ｂ）に示す状態で搬送されるシートＳ１の変形が該シートＳ１の腰の強さにより開放される。
【００４６】
これにより図６（ａ）に示すように、シートＳ１の後端部Ｓ１ｂが搬送パス７を構成する搬送ガイド110側に移動して衝突する。この現象をシートＳ１の「後端ハネ」という。シートＳ１が後端ハネを起こすときに図６（ａ）に示すように、シートＳ１の後端部Ｓ１ｂは無張力のタイミングベルト18の外周面に突き当たってタイミングベルト18が弾性変形する。このためシートＳ１の後端部Ｓ１ｂのハネ音は発生しない。
【００４７】
また、図６（ｂ）に示すように、画像形成装置１の下段の給送カセット６からシートＳ２が搬送されたときもシートＳ２の先端部Ｓ２ａは無張力のタイミングベルト18の外周面に突き当たってタイミングベルト18が弾性変形する。このためシートＳ２の先端部Ｓ２ａの打突音は発生しない。シートＳ２の後端ハネに関しても前述と同様にハネ音は発生しない。
【００４８】
本実施形態では、図３に示すように、搬送ローラ軸13ｃの回転駆動力をタイミングベルト24を介してプーリ駆動軸17ｃに伝達する。これによりタイミングベルト24が無張力であってもプーリ駆動軸17ｃがスリップすることがなく、安定した搬送性を得ることができる。
【００４９】
また、シートＳが例えば、２００ｇ／ｍ２の坪量を有する厚紙であった場合でも該厚紙がシート搬送装置11に入るときの先端部Ｓ１ａの衝撃及び後端部Ｓ１ｂが跳ねるときの衝撃によりタイミングベルト18が弾性変形するため衝撃が緩和される。その結果、厚紙のシートＳの先端部Ｓ１ａの打突音及び後端部Ｓ１ｂのハネ音はしなくなる。図９に示した比較例のスポンジローラ109の場合は、該スポンジローラ109の硬度を極限まで小さくしても、該スポンジローラ109の変形によって該スポンジローラ109の硬度は局部的に大きくなる。このため本実施形態のタイミングベルト18のような効果は得られない。
【００５０】
更に、図９に示した比較例のスポンジローラ109では、シートＳが縦パスローラ108とスポンジローラ109との間で挟持されるときにシートＳは縦パスローラ108側に湾曲してしまう。その結果、シートＳの先端部Ｓ１ａが湾曲してしまって画像形成部８での転写時に転写ムラが生じたり、転写時にシートＳの搬送不良が生じたりする恐れがあった。本実施形態のタイミングベルト18では、このような問題が生じることがない。
【００５１】
近年、画像形成装置１の小型化等によりシート搬送装置11が画像形成装置１本体の外装の近くに配置されている場合においても、本実施形態によればシートＳ１の先端部Ｓ１ａの打突音やシートＳ１の後端部Ｓ１ｂのハネ音を効果的に低減させることができる。
【００５２】
また、シートＳの先端部Ｓ１ａを無張力で弾性を有するタイミングベルト18に当接させて搬送するので該シートＳに加わる衝撃力が減り、スムーズにシートＳが搬送される。特に、厚紙等のシートＳを搬送するときは衝撃を加えずに搬送する必要がある。本実施形態によれば、例えば、２００ｇ／ｍ２の坪量の厚紙の搬送も可能になり、複写機等で使用できるメデイアの種類の幅が広がる。また、搬送ローラやシート合流部の曲率を大きくできるので複写機本体のサイズを大きくする必要がなくなり、複写機本体の小型化が期待できる。
【００５３】
また、従来良く使用されているシート合流部にマイラーを配置する必要がないためシートＳがジャムしたときに該シートＳのジャム処理性が向上する。
【００５４】
尚、本実施形態では、画像形成装置１において、記録材としてのシートＳを搬送するシート搬送装置11に適用した場合について説明した。他に、図示しない画像読取装置において、シート状原稿を搬送する原稿搬送装置としてのシート搬送装置に適用することも出来る。
【実施例２】
【００５５】
次に、図７を用いて本発明に係るシート搬送装置を備えた画像形成装置の第２実施形態の構成について説明する。尚、前記第１実施形態と同様に構成したものは同一の符号、或いは符号が異なっても同一の部材名を付して説明を省略する。
【００５６】
図７は本実施形態のシート搬送装置11の構成を示す断面説明図である。前記第１実施形態ではタイミングベルト18に回転駆動を伝達する伝達手段となるタイミングプーリ17ａがタイミングベルト18の内周面側の一箇所に設けられた一例について説明した。
【００５７】
本実施形態では、図７に示すように、前記第１実施形態のタイミングプーリ17ａの他に、更に、無端ベルトとなるタイミングベルト18の内側に該タイミングベルト18に回転駆動を伝達する第二の伝達手段となるタイミングプーリ23ａを設けたものである。
【００５８】
更に、タイミングプーリ23ａに対向してタイミングベルト18を該タイミングプーリ23ａ側（第二の伝達手段側）に付勢する第二の付勢手段となるローラ27が設けられている。
【００５９】
本実施形態では、タイミングプーリ17ａに対向してタイミングベルト18の内周面側に１８０°ずれた位置にもう一つのタイミングプーリ23ａを配置している。タイミングプーリ23ａは、図３に示すプーリ駆動軸17ｃから回転駆動力が伝達される。タイミングベルト18はタイミングプーリ17ａとタイミングプーリ23ａとに無張力で嵌装されている。
【００６０】
タイミングプーリ23ａは、図３に示す第１実施形態と略同様に側板12ａ，12ｂに対して回動可能に支持されたプーリ駆動軸23ｃに固定されている。プーリ駆動軸23ｃはプーリ駆動軸17ｃと同速度で回転する。
【００６１】
プーリ駆動軸23ｃのタイミングベルト18を介して対向する側には円筒状のローラ27が画像形成装置１本体の図示しないフレームに移動可能に支持される。ローラ27は図示しない付勢手段となるバネによってプーリ駆動軸23ｃ側に付勢されている。ローラ27はタイミングベルト18を介してタイミングプーリ23ａに対して従動回転する。
【００６２】
前記第１実施形態に設けられたベルトガイド21は、本実施形態では設けていない。その代わりにタイミングベルト18はプーリ駆動軸23ｃに固定されたタイミングプーリ23ａとローラ27とによって位置が規制されている。
【００６３】
タイミングベルト18はプーリ駆動軸17ｃ，23ｃにそれぞれ固定されたタイミングプーリ17ａ，23ａによってテンションが与えられていないため常にフリーテンションの状態で回転する。
【００６４】
タイミングベルト18にテンションを与えるとシートＳに衝撃力を与えることになり、それによってシートＳによる衝撃音が生じてしまう可能性がある。本実施形態のようにタイミングベルト18をフリーテンションにすることによってシートＳに作用する衝撃を和らげることができる。他の構成は前記第１実施形態と同様に構成され、同様の効果を得ることが出来る。
【符号の説明】
【００６５】
13ａ …ゴムローラ（シート搬送手段；搬送回転体）
17ａ  …タイミングプーリ（伝達手段）
18    …タイミングベルト（無端ベルト）
20ａ，20ｂ …コイルバネ(付勢手段)
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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