(57)【要約】【課題】発芽の可能性を高めた、新たな水耕栽培用具を提供すること。【解決手段】プラスチック本体、およびプラスチック本体に着脱可能に備えられた給液手段を有し、栽培養液貯留容器の口部に設置して用いる水耕栽培用具であって、  前記プラスチック本体は、栽培植物を保持するための保持部、および、該保持部と一体成形され、水耕栽培用具を栽培養液貯留容器の口部に設置可能とするためのガイド部、を有し、前記保持部の少なくとも一部が給液手段により覆われており、該保持部を覆う給液手段上に植物種子が播種される水耕栽培用具により課題を解決する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
プラスチック本体、およびプラスチック本体に着脱可能に備えられた給液手段を有し、栽培養液貯留容器の口部に設置して用いる水耕栽培用具であって、
前記プラスチック本体は、栽培植物を保持するための保持部、および、該保持部と一体成形され、水耕栽培用具を栽培養液貯留容器の口部に設置可能とするためのガイド部、を有し、
前記保持部の少なくとも一部が給液手段により覆われており、該保持部を覆う給液手段上に植物種子が播種される水耕栽培用具。
【請求項２】
前記給液手段が不織布である、請求項１に記載の水耕栽培用具。
【請求項３】
前記プラスチック本体保持部は底面及び側面を有する円柱形状であり、底面には植物の根を貫通させることができる孔を有し、側面には通気孔を有する、請求項１または２に記載の水耕栽培用具。
【請求項４】
前記プラスチック本体保持部の底面乃至は側面に、給液手段を保持部に吊るすための吊るし機構を有する、請求項３に記載の水耕栽培用具。
【請求項５】
前記プラスチック本体のガイド部は、容器の口部に嵌められる嵌合部及び容器の口部側面を覆う被覆部を有し、前記嵌合部には通気機構が設けられ、前記被覆部にはぐらつき防止機構が設けられる、請求項１から４のいずれか１項に記載の水耕栽培用具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は水耕栽培用具に関し、特に栽培養液貯留容器の口部に設置して用いる水耕栽培用具に関する。     
【背景技術】
【０００２】
水耕栽培により、家庭内で手軽に植物の育成が可能である。
例えば特許文献１には、使用後のペットボトルを切断して上部と下部に分け、上部を植物育成槽容器、下部を貯水槽容器として使用する、ペットボトル水耕栽培法が開示されている。
【０００３】
また、特許文献２には、ペットボトルなどの容器の口に取り付けるタイプの水耕栽培用具が開示され、栽培用液の補充を容易に行うために、栽培用液の注ぎ口を設けることが記載されている。
【０００４】
一方で、ペットボトルを用いた水耕栽培用具は市販されている。例えば非特許文献１には、ペットボトルのキャップタイプの水耕栽培用具が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００１−３２０９７０号公報
【特許文献２】特開２０１１−１５５９００号公報
【非特許文献】
【０００６】
【非特許文献１】“petomato”、［ｏｎｌｉｎｅ］、［平成２５年１２月２４日検索］、インターネット＜ＵＲＬ：http://www.petomato.com/index.html＞
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明者らは、上記市販されている水耕栽培用具について検討したところ、キャップタイプであるため通気性が悪く、また、播種した植物種子に十分に養液が供給されないなどの理由により、発芽が非常に困難であった。本発明は、発芽の可能性を高めた、新たな水耕栽培用具を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明者らは、上記課題を解決すべく検討した結果、栽培植物を保持するための保持部の少なくとも一部を給液手段で覆い、該給液手段上に植物の種子を直接播種することで、発芽確率が非常に高められた水耕栽培用具を提供できることに想到し、本発明を完成させた。
【０００９】
本発明は、以下に説明する水耕栽培用具である。
プラスチック本体、およびプラスチック本体に着脱可能に備えられた給液手段を有し、栽培養液貯留容器の口部に設置して用いる水耕栽培用具であって、
前記プラスチック本体は、栽培植物を保持するための保持部、および、該保持部と一体成形され、水耕栽培用具を栽培養液貯留容器の口部に設置可能とするためのガイド部、を有し、
前記保持部の少なくとも一部が給液手段により覆われており、該保持部を覆う給液手段上に植物種子が播種される水耕栽培用具。
【００１０】
前記給液手段が不織布であることで、種子乃至は栽培植物への養液の給液がスムーズに行われるため、発芽、植物育成が容易となり好ましい。
【００１１】
また、前記プラスチック本体の保持部は底面及び側面を有する円柱形状であり、底面には植物の根を貫通させることができる孔を有することが好ましい。また、前記プラスチック本体保持部の側面には通気孔を設けることが好ましい。このような態様により良好な通気性を確保することが可能となり、播種した種子の発芽状況、及び発芽した植物の発育状況が改善される。
【００１２】
また、前記プラスチック本体保持部の底面乃至は側面に、給液手段を保持部に吊るすための吊るし機構を有することが好ましい。このような態様により、簡易な方法で、給液手段をプラスチック本体に着脱可能に備えることができる。
【００１３】
また、前記プラスチック本体のガイド部は、容器の口部に嵌められる嵌合部及び容器の口部側面を覆う被覆部を有し、前記嵌合部には通気機構が設けられ、前記被覆部にはぐらつき防止機構が設けられることが好ましい。嵌合部に通気機構を設けることで、良好な通気性を確保することが可能となり、播種した種子の発芽状況、及び発芽した植物の発育状況が改善される。
前記被覆部にはぐらつき防止機構が設けられることで、水耕栽培用具を容器に安定に設置できる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の水耕栽培用具を用いることで、植物種子の発芽確率が高められる。従来の水耕栽培用具では、培地への水分の供給が不十分であったり、また、通気性が不十分であったりしたために、播種した植物の種子が発芽せず、カビが発生することが多かった。本発明の水耕栽培用具では、この点が大きく改善されており、植物の種子を容易に発芽させることができるようになった。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】一実施態様に係る水耕栽培用具、及び栽培養液貯留容器の模式図である。
【図２】一実施態様に係る水耕栽培用具を、斜め下方向から見た斜視図である。
【図３】水耕栽培用具を、ペットボトルに設置した一態様を示す斜視図である。
【図４】水耕栽培用具をペットボトルに設置した一態様において、水耕栽培用具の本体部分を表す断面模式図である。
【図５】水耕栽培用具をペットボトルに設置した一態様において、水耕栽培用具の本体の外観を示す側面図である。
【図６】水耕栽培用具の変形実施態様を示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、図を用いて本発明を具体的に説明するが、本発明は以下に説明する内容に限定されるものではなく、その要旨を変更しない範囲において任意に変更して実施することが可能である。
また、説明に用いる図面は、いずれも本発明による水耕栽培用具を模式的に示すものであって、理解を深めるべく部分的な強調、拡大、縮小、又は省略等を行っており、各構成部材の縮尺や形状等を正確に表すものとはなっていない場合がある。更に、図面を用いた説明に用いる様々な数値は、いずれも一例を示すものであり、必要に応じて様々に変更することができる。
【００１７】
図１（ａ）は、本発明の具体的な実施態様に係る水耕栽培用具、及び栽培養液貯留容器
の模式図（設置前）を示し、図１（ｂ）は、本発明の具体的な実施態様に係る水耕栽培用具、及び栽培養液貯留容器の模式図（設置後）を示す。
本実施態様に係る水耕栽培用具は、ペットボトル１などの栽培養液貯留容器の口部に設置して用いる。栽培養液貯留容器はペットボトルに限らず、水耕栽培用の養液２を貯留可能であり、かつ、口部３を有するものであればよい。ペットボトル以外では、ジュースの空き瓶、牛乳の空き瓶、花瓶、コップなどが挙げられるが、これらに限られない。
【００１８】
水耕栽培用具１００は、プラスチックからなる本体１０、及びプラスチック本体に着脱可能に備えられた給液手段２０を備える。
本体を構成するプラスチックの種類は特段限定されないが、栽培養液貯留容器がペットボトルである場合には、ペットボトルのキャップの素材として用いられている、ポリエチレン、ポリプロピレンなどのポリオレフィンを用いることができる。
また、その他エラストマー樹脂や、シリコン系樹脂などを用いてもよく、熱可塑性樹脂であっても熱硬化性樹脂であってもよい。
成形の容易さなどの観点から、ポリエチレン、ポリプロピレンなどのポリオレフィンを用いることが好ましい。
【００１９】
本体１０は、栽培植物を保持するための保持部１１、および該保持部と一体成形され、水耕栽培用具１００をペットボトル１の口部に設置可能とするためのガイド部１２を有する。ペットボトルの口部３に、水耕栽培用具の本体１０のガイド部１２を嵌め合せることで、図１（ｂ）に示すように水耕栽培キットとなる。なお、ガイド部１２は、嵌合部１２ａと被覆部１２ｂとからなり、嵌合部１２ａにペットボトルの口部３が嵌め合わせられる。
【００２０】
図２には、本実施態様に係る水耕栽培用部１００を、斜め下方向から見た斜視図を示す。図２において保持部１１は、通常底面部１１ａと側面部１１ｂとを有する円柱形状である。底面部１１ａは給液手段２０により覆われており、給液手段２０上に植物種子が播種され、給液手段により給液された養液により植物の栽培を行う。
本実施態様では、培地を別途用意することなく、このように給液手段上に直接植物種子を播種することで、スムーズに養液を種子へ供給することが可能となり、発芽が容易となる。すなわち従来の技術では、別途準備する培地に対して十分に給液ができないために発芽が困難であったが、本実施態様では給液手段上に直接種子を播種した。
【００２１】
給液手段２０は、養液２を植物に給液可能であればよく、例としては織布、不織布、ウレタン系スポンジなどがあげられる。このうち、十分な給液を確保する観点から、また培地としても適切に機能することから、不織布を用いることが好ましい。
【００２２】
保持部の底面部１１ａは、播種した植物種子から伸びる根を貫通させることができる孔１４を有することが好ましい。孔の大きさ、数、位置については、育成する植物の種類により適宜選択すればよい。孔は植物の生育に必須の要件ではないが、孔を有することでスムーズに根が広がるため好ましい。
保持部の側面部１１ｂには、植物への通気を確保するため通気孔１３を有することが好ましい。通気孔１３の大きさ、数、位置については、育成する植物の種類により適宜選択すればよい。通気孔は植物の生育に必須の要件ではないが、通気孔を有することで植物の生育が良好になるため好ましい。
【００２３】
また、保持部の側面部１１ｂの最下部には、給液手段２０を本体１０に保持させるための吊るし機構の一例として、ガイド穴１５が設けられる。ガイド穴１５は、側面部１１ｂの最下部に設ける必要はなく、底面部１１ａの端部付近に設けてもよい。また、前述の通気孔をガイド穴として使用することもできる。
ガイド穴１５の大きさは、給液手段２０の大きさに応じて適宜設定すればよく、給液手段２０よりも大きい場合であっても、通気孔としての機能も有することから、何ら問題ない。
また、吊るし機構の他の例としては、保持部の内周に複数個所ヒンジを設けることで、底面部を利用せず給液手段を吊るすことが可能である。
【００２４】
図３は、本実施態様に係る水耕栽培用具を、ペットボトルに設置した態様を示す斜視図である。
本体１０のガイド部は、図中、中央の保持部に向かってテーパ形状をなしている嵌合部１２ａと、ペットボトルの口部を被覆する被覆部１２ｂからなる。嵌合部には、通気孔１２ｃが４か所設けられている。また、嵌合部の内面側には、リブ１２ｄが４か所設けられている。通気孔１２ｃ及びリブ１２ｄはいずれも植物の生育を良好とするための通気機構として設けられる。通気孔１２ｃ及びリブ１２ｄの位置、大きさ等は特段限定されず、適宜設定すればよい。
従来提案されているペットボトルのキャップ型の水耕栽培用具は、キャップによりペットボトル内が密封される。そのため、空気の流れがなく、植物の生育が良くなかった。本実施態様では、嵌合部の通気孔乃至はリブにより空気の流れが確保され、植物の生育が改善される。
【００２５】
図４には、本実施態様に係る水耕栽培用具をペットボトルに設置した一態様において、水耕栽培用具の本体部分の断面模式図を示す。
図４において開封済みペットボトル１は通常キャップ部材４を備え、またキャップ部材が下降しないように係止機構１ａを備える。ペットボトルの口部３の先端部は、図中鎖線楕円で示された本体のガイド部に備えられたリブ１２ｄと接するように嵌合される。
【００２６】
本体のガイド部を構成する被覆部は、外側ガイド１２ｂ１及び内側ガイド１２ｂ２を有する。外側ガイド１２ｂ１は、ペットボトルの係止機構１ａ及びキャップ部材４よりも広い内径を有する。一方で外側ガイド１２ｂ１の内径と、ペットボトルの口部３の外径と比較すると、外側ガイド１２ｂ１の内径がある程度大きくなってしまうため、ペットボトル１への本体１０の設置が安定しない。そのため、内側ガイド１２ｂ２を有することが好ましい。
加えて、内側ガイド１２ｂ２の内側にはリブ１２ｅが設けられることが好ましい。リブ１２ｅはぐらつき防止機構の一例であり、水耕栽培用具のぐらつきを防止する機能を有する。ぐらつき防止機構はリブに限られず、例えば内側ガイド１２ｂ２の先端を内側に傾斜させることでぐらつきを防止することができ、また、内側ガイド１２ｂ２を蛇腹状に成形する態様でもよい。
ぐらつき防止機構としてのリブ１２ｅの大きさ、数、位置については、当業者が適宜設定することができるが、最低２つ以上備えることが、安定的な設置の観点から好ましい。
【００２７】
図５は、本実施態様に係る水耕栽培用具を、ペットボトルに設置した一態様において、水耕栽培用具の本体部分の外観を示す側面図である。また、図中の矢印により、空気の流れを示す。嵌合部に備えられた通気孔１２ｃ及びリブ１２ｄにより、空気の流れを確保することがでる。
加えて、ペットボトルの口部を、内側ガイド１２ｂ２に設けたリブ１２ｅにより抱え込むことで、ぐらつきを防止することができる。
【００２８】
図６は、本実施態様に係る水耕栽培用具の変形実施態様を示す模式図である。図６で示される給液手段２０´は、広がり防止機構の一例である留め具２１を有する。
給液手段が、図１（ａ）で示すような、不織布２０を本体１０に吊るす態様である場合、ペットボトル中に２つの対向する不織布の足が存在することとなる。２つの対向する不
織布の足は、養液中に浸されることで、ペットボトルの底面に向かって逆テーパ状に広がっていく場合がある。変形実施態様では、不織布２０´に広がり防止機構である留め具２１を備えることで対向して存在する不織布の広がりを抑え、本体底面から貫通した根に対し、養液中に根が到達する前であっても、スムーズに養液を供給することが可能となる。
【００２９】
広がり防止機構の位置は、栽培養液貯留容器中に養液を入れた場合において、養液面よりも上部に位置することが好ましい。広がり防止機構は、給液手段の長さ方向において本体側から５０％以内に位置するように設けられることが好ましく、給液手段の長さ方向において本体側から２５％以内に位置するように設けられることがより好ましく、給液手段の長さ方向において本体側から１０％以内に位置するように設けられることがより好ましい。
広がり防止機構としては、対向する給液手段を貫通する留め具を用いてもよく、輪ゴム等により対向する給液手段を束ねてもよい。また、各種接着剤などで給液手段内側を接着することでもよい。給液手段が不織布である場合、その一部に切り目を入れる加工を施し、切り目により生じたヒンジを対向する不織布に貫通させることで留め具とすることもできる。
【００３０】
本発明に係る水耕栽培用具により育成可能な植物は特段限定されない。植物の大きさにより、プラスチック本体の大きさを適宜変更することで、様々な植物の育成に対応することができる。本発明に係る水耕栽培用具が好ましく適用される植物の例としては、リーフレタス、ネギ、イネ、トマト（プチトマト）、しそ（青じそ）、イチゴ、ルッコラ、パセリ、小型サボテン、各種ハーブ類、各種草花類、などがあげられる。
【符号の説明】
【００３１】
１００    水耕栽培用具
１        ペットボトル
１ａ      係止機構
２        養液
３        口部
４        キャップ部材
１０      本体
１１      保持部
１１ａ    底面
１１ｂ    側面
１２      ガイド部
１２ａ    嵌合部
１２ｂ    被覆部
１２ｃ    通気孔
１２ｄ    リブ
１２ｅ    リブ
１３      通気孔
１４      孔
１５      ガイド穴
２０、２０´  不織布
２１      留め具
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2015139378.tif 000007
【図６】
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