(57)【要約】【課題】乗物用シートに備えられている負荷に高圧エアを吸気と排気させるバルブ装置の部品点数を削減すること。【解決手段】乗物用シートのバルブ装置４は、大気より高圧な高圧エアを供給可能なエア供給源２と連通する第１の開口１２を塞ぎ可能な第１の弁２０と、大気と連通する第２の開口１４を塞ぎ可能な第２の弁３０と、負荷３と連通する第３の開口１６を塞ぎ可能な第３の弁４０とを備えている。第１の弁２０は、第１の開口１２から高圧エアが供給されていない常時、第１の開口１２を塞ぐようにバネ２２によって付勢されている。第２の弁３０は、第１の弁２０が第１の開口１２を開放した状態になると第２の開口１４を塞ぎ、第１の弁２０が第１の開口１２を塞いだ状態になると第２の開口１４を開放するように、第１の弁２０に対して機械的３２に結合されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
大気より高圧な高圧エアを供給可能なエア供給源と連通する第１の開口を塞ぎ可能な第１の弁と、大気と連通する第２の開口を塞ぎ可能な第２の弁と、負荷と連通する第３の開口を塞ぎ可能な第３の弁と、を備え、
第１の弁は、第１の開口から高圧エアが供給されていない常時、第１の開口を塞ぐようにバネによって付勢されており、
第２の弁は、第１の弁が第１の開口を開放した状態になると第２の開口を塞ぎ、第１の弁が第１の開口を塞いだ状態になると第２の開口を開放するように、第１の弁に対して機械的に結合されている乗物用シートのバルブ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、乗物用シートのバルブ装置に関し、詳しくは、乗物用シートに備えられている負荷に高圧エアを吸気と排気させるバルブ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、自動車等のシートである乗物用シートには、例えば、マッサージシステムが備えられているものがある。このようなマッサージシステム２０１は、例えば、図１２に示すように、大気より高圧な高圧エアを供給可能なポンプ２０２と、着座した乗員に対して押圧するマッサージ袋２０３と、２つの電磁弁（第１の電磁弁２０４ａ、第２の電磁弁２０４ｂ）とを有するバルブ装置２０４とから構成されている。この第１の電磁弁２０４ａは、ポンプ２０２からの高圧エアを吸気または遮断するものである。一方、この第２の電磁弁２０４ｂは、マッサージ袋２０３が吸気した高圧エアを排気または遮断するものである。そして、マッサージ袋２０３は、第１の電磁弁２０４ａを介してポンプ２０２に接続されていると共に、第２の電磁弁２０４ｂを介して大気に開放されている。そのため、これら両電磁弁２０４ａ、２０４ｂを開閉してマッサージ袋２０３への高圧エアの吸気と排気とを交互に繰り返すと、着座した乗員（図示しない）に対して押圧とその解放を繰り返すことができる。したがって、乗員にマッサージを施すことができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
なお、この出願の発明に関連する先行技術文献情報としては、例えば、特許文献１が知られている。
【特許文献１】特開平１１−１５１１３９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述した従来技術では、図１２からも明らかなように、バルブ装置２０４には、電磁弁２０４ａ、２０４ｂが２つ必要となっている。そのため、バルブ装置２０４の部品点数が増加してしまうといった問題が発生していた。
【０００５】
本発明は、このような課題を解決しようとするもので、その目的は、乗物用シートに備えられている負荷に高圧エアを吸気と排気させるバルブ装置の部品点数を削減することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、上記の目的を達成するためのものであって、以下のように構成されている。請求項１に記載の発明は、大気より高圧な高圧エアを供給可能なエア供給源と連通する第１の開口を塞ぎ可能な第１の弁と、大気と連通する第２の開口を塞ぎ可能な第２の弁と、負荷と連通する第３の開口を塞ぎ可能な第３の弁とを備えている。第１の弁は、第１の開口から高圧エアが供給されていない常時、第１の開口を塞ぐようにバネによって付勢されている。第２の弁は、第１の弁が第１の開口を開放した状態になると第２の開口を塞ぎ、第１の弁が第１の開口を塞いだ状態になると第２の開口を開放するように、第１の弁に対して機械的に結合されている構成である。
【０００７】
この構成によれば、バルブ装置は、従来技術のバルブ装置とは異なり、エア供給源からの高圧エアの圧力やばねの復元力によって  第１の弁、第２の弁を開閉させている。そのため、これら２つの弁の開閉に電気的な構成（例えば、励磁コイルや回路等）を必要としない。したがって、バルブ装置の部品点数を削減できる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の実施例１に係る車両用シートのバルブ装置を適用したマッサージシステムの機械的構成図と、このバルブ装置の内部構成を示す断面模式図である。
【図２】図１のマッサージシステムの電気的構成図である。
【図３】図１の車両用シートのマッサージシステムを動作させた状態を説明する図である。
【図４】図３の次の状態を説明する図である。
【図５】図４の次の状態を説明する図である。
【図６】図５の次の状態を説明する図である。
【図７】本発明の実施例２に係る車両用シートのバルブ装置を適用したマッサージシステムの機械的構成図と、このバルブ装置の内部構成を示す断面模式図である。
【図８】図７の車両用シートのマッサージシステムを動作させた状態を説明する図である。
【図９】図８の次の状態を説明する図である。
【図１０】図９の次の状態を説明する図である。
【図１１】図１０の次の状態を説明する図である。
【図１２】従来技術に係る車両用シートのバルブ装置を適用したマッサージシステムの機械的構成図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明を実施するための形態を、図面を用いて説明する。
（実施例１）
まず、本発明の実施例１を、図１〜６を用いて説明する。なお、以下の説明にあたって、『エア供給源』、『負荷』、『乗物』の例として、『ポンプ２』、『マッサージシステム１のマッサージ袋３』、『自動車等の車両』、を説明することとする。これらのことは、後述する実施例２においても同様である。
【００１０】
はじめに、実施例１に係るマッサージシステム１の機械的構成を説明する。このマッサージシステム１の機械的構成は、図１（Ａ）に示すように、主として、大気より高圧な高圧エアを供給可能なポンプ２と、車両用シートに着座した乗員（図示しない）に対して押圧するマッサージ袋３と、バルブ装置４とから構成されている。このポンプ２は、車内の後方位置に組み付けられ、また、このマッサージ袋３とバルブ装置４は、車両用シートのシートバック（いずれも図示しない）に組み付けられている。
【００１１】
ここで、図１（Ｂ）を参照して、このバルブ装置４について詳述する。このバルブ装置４は、主として、本体ケース１０と、３つの弁（第１の弁２０、第２の弁３０、第３の弁４０）とから構成されている。本体ケース１０には、その３方向に向かって３つの開口（第１の開口１２、第２の開口１４、第３の開口１６）が形成されている。この第１の開口１２は、ポンプ管２ａを介してポンプ２と連通した状態となっている。また、この第２の開口１４は、袋管３ａを介してマッサージ袋３と連通した状態となっている。また、この第３の開口１６は、大気に開放された状態（大気と連通した状態）となっている。
【００１２】
第１の弁２０は、第１の開口１２を塞ぎ可能に、その一端側が本体ケース１０の内面側に枢着されている。このとき、第１の弁２０は、第１の開口１２から高圧エアが供給されていない常時（ポンプ２を運転していない常時）、第１の開口１２を塞ぐようにトーションばね２２によって付勢されている。また、この第１の弁２０には、シール材２０ａが形成されている。これにより、第１の開口１２を塞いだときの密閉性を高めることができる。
【００１３】
第２の弁３０も、第２の開口１４を塞ぎ可能に、その一端側が本体ケース１０の内面側に枢着されている。このとき、第２の弁３０は、その他端側が第１の弁２０の他端側にリンク３２を介して結合されている。この記載が、特許請求の範囲に記載の「機械的に結合」に相当する。また、この第２の弁３０にも、シール材３０ａが形成されている。これにより、第２の開口１４を塞いだときの密閉性を高めることができる。
【００１４】
第３の弁４０は、第３の開口１６を塞ぎ可能に、励磁コイル４２に挿し込まれた鉄心４４に締結されている。このとき、第３の弁４０の内面側と励磁コイル４２の外面側との間には、圧縮ばね４６が掛け留めされている。そのため、この励磁コイル４２に通電させると、圧縮ばね４６の付勢力に抗して第３の弁４０が開いて第３の開口１６が開放される。なお、この通電を解消すると、圧縮ばね４６の復元力によって第３の弁４０が閉じて第３の開口１６が塞がる。また、この第３の弁４０にも、シール材４０ａが形成されている。これにより、第３の開口１６を塞いだときの密閉性を高めることができる。
【００１５】
次に、マッサージシステム１の電気的構成を説明する。このマッサージシステム１の電気的構成は、図２に示すように、主として、上述した励磁コイル４２と、上述したポンプ２と、公知の演算部と記憶部（いずれも図示しない）等を有する制御装置５０とから構成されている。
【００１６】
この制御装置５０は、車両用シートのシートクッション（図示しない）に組み付けられている。そして、この図２から明らかなように、励磁コイル４２とポンプ２とは、制御装置５０に対してそれぞれ電気的に接続されている。そのため、記憶部に記憶のプログラムにより、励磁コイル４２を通電させることができると共に、ポンプ２を運転させることができる。
【００１７】
続いて、図１、３〜６を参照して、上述したマッサージシステム１の動作を説明する。まず、図１に示す状態（第１の開口１２から高圧エアが供給されていない常時）から、ポンプ２を運転させる作業を行う。すると、高圧エアが第１の開口１２に供給されるため、第１の弁２０がトーションばね２２の付勢力に抗して開き動作する（図３参照）。これにより、第２の弁３０がリンク３２を介して閉じ動作する。
【００１８】
次に、励磁コイル４２を通電させる作業を行う。すると、圧縮ばね４６の付勢力に抗して第３の弁４０が開き動作する（図４参照）。これにより、マッサージ袋３に高圧エアが供給されるため、マッサージ袋３が膨らんでいく。したがって、乗員に対して押圧できる。次に、運転しているポンプ２を停止させる作業を行うと共に、通電させている励磁コイル４２の通電を解消させる作業を行う。
【００１９】
すると、第１の弁２０がトーションばね２２の復元力によって閉じ動作する（図５参照）。これにより、第２の弁３０がリンク３２を介して開き動作する。また、第３の弁４０が圧縮ばね４６の復元力によって閉じ動作する。これにより、第２の開口１４から本体ケース１０の内部の高圧エアが排気（排出）されることとなる。
【００２０】
次に、再度、励磁コイル４２を通電させる作業を行う。すると、圧縮ばね４６の付勢力に抗して、再度、第３の弁４０が開き動作する（図６参照）。これにより、第２開口１４と第３の開口１６とからのマッサージ袋３の内部の高圧エアが排気（排出）されることとなる。したがって、乗員に対する押圧を解放できる。
【００２１】
最後に、通電させている励磁コイル４２の通電を、再度、解消させる作業を行う。すると、第３の弁４０が圧縮ばね４６の復元力によって、再度、閉じ動作する。これにより、３つの弁（第１の弁２０、第２の弁３０、第３の弁４０）は、図１に示す状態に戻される。以降、これらの作業を繰り返すと、乗員に対して押圧とその解放を繰り返すことができる。したがって、従来技術と同様に、乗員にマッサージを施すことができる。
【００２２】
本発明の実施例１に係るバルブ装置４は、上述したように構成されている。この構成によれば、バルブ装置４は、従来技術のバルブ装置２０４とは異なり、ポンプ２からの高圧エアの圧力やトーションばね２２の復元力によって  第１の弁２０、第２の弁３０を開閉させている。そのため、これら２つの弁２０、３０の開閉に電気的な構成（例えば、励磁コイルや回路等）を必要としない。したがって、バルブ装置４の部品点数を削減できる。
【００２３】
（実施例２）
次に、本発明の実施例２を、図７〜１１を用いて説明する。この実施例２のバルブ装置１０４は、実施例１のバルブ装置４と比較すると、第１の弁２０と第２の弁３０とを一体的なものにした形態である。なお、以下の説明にあたって、実施例１で説明した部材と同一の部材には、図面において同一符号を付すことで、重複する説明は省略することとする。
【００２４】
第１の弁２０と第２の弁３０とは、枠形状の締結部材１３２を介して一体を成すように締結されている。この記載が、特許請求の範囲に記載の「機械的に結合」に相当する。この締結部材１３２の枠内には、鉄心４４が挿し込まれた格好となっている。これら第１の弁２０、第２の弁３０および締結部材１３２から成る弁体１２０は、第１の開口１２を開閉すると共に第２の開口１４を閉開可能に（第１の開口１２が開くと第２の開口１４が閉じ、第１の開口１２が閉じると第２の開口１４が開き可能に）に本体ケース１０の内部にスライド可能に組み付けられている。
【００２５】
このとき、第１の弁２０の内面側と本体ケース１０の内壁の張出部位１１０ａとの間には、圧縮ばね１２２が掛け留めされている。そのため、実施例１と同様に、第１の弁２０は、第１の開口１２から高圧エアが供給されていない常時（ポンプ２を運転していない常時）、第１の開口１２を塞ぐように圧縮ばね１２２によって付勢されている。
【００２６】
本発明の実施例２に係るバルブ装置１０４は、上述したように構成されている。この構成によれば、実施例１のバルブ装置４と同様の作用効果を得ることができる。そのため、実施例１と同様に、マッサージシステム１を動作させることができる（図７〜１１参照）。したがって、乗員にマッサージを施すことができる。
【００２７】
上述した内容は、あくまでも本発明の一実施の形態に関するものであって、本発明が上記内容に限定されることを意味するものではない。実施例では、『エア供給源』の例として、『ポンプ２』を説明した。しかし、これに限定されるものでなく、『エア供給源』は、例えば、『コンプレッサ』等であっても構わない。
【００２８】
また、実施例では、『負荷』の例として、『マッサージシステム１のマッサージ袋３』を説明した。しかし、これに限定されるものでなく、『負荷』は、例えば、『ピストン』、『ランバーサポート、サイドサポート』等であっても構わない。また、実施例では、『乗物』の例として、『自動車等の車両』を説明した。しかし、これに限定されるものでなく、『乗物』は、例えば、『船舶』、『飛行機』、『鉄道』等であっても構わない。
【符号の説明】
【００２９】
２      ポンプ（エア供給源）
１２    第１の開口
１４    第２の開口
１６    第３の開口
２０    第１の弁
２２    トーションばね
３０    第２の弁
３２    リンク
４０    第３の弁
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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