(57)【要約】      （修正有）【課題】間隔を空けて重ねられた複数の気体透過シートを備える気体透過部材であって、複数の気体透過シートが重ねられた状態で保持体に保持された状態であっても、各気体透過シートを個別に検査することができる気体透過部材およびそれを用いた通気性容器を提供すると共に，該気体透過部材の検査方法を提供。【解決手段】気体を透過する複数の気体透過シート２と、気体を流通させる気体流通孔３ａを備えると共に各気体透過シート２を保持する保持体３とを備え、各気体透過シート２は、気体流通孔３ａ内の気体の流路と交差するように間隔を空けて重なるように配置されており、保持体３は、気体流通孔３ａ内における隣り合う気体透過シート２間に形成される空間を保持体３の外側の空間と連通させる連通孔３ｍを更に備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
気体を透過する複数の気体透過シートと、気体を流通させる気体流通孔を備えると共に各気体透過シートを保持する保持体とを備え、
各気体透過シートは、気体流通孔内の気体の流路と交差するように間隔を空けて重なるように配置されており、
保持体は、気体流通孔内における隣り合う気体透過シート間に形成される空間を保持体の外側の空間と連通させる連通孔を更に備えることを特徴とする気体透過部材。
【請求項２】
前記複数の気体透過シートのうち、少なくとも一つは、特定の気体を選択的に透過させる選択性透過シートであり、他の気体透過シートのうち、少なくとも一つは、特定の気体に対する選択性を有さない非選択性透過シートであり、
選択性透過シートの少なくとも一方の面側に、非選択性透過シートが配置されることを特徴とする請求項１に記載の気体透過部材。
【請求項３】
前記保持体は、樹脂材料が一体成形されてなることを特徴とする請求項１又は２に記載の気体透過部材。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれか一項に記載の気体透過部材と、該気体透過部材が取り付けられる容器本体とを備えており、
容器本体内の空間と容器本体の外側の空間とが気体流通孔を介して通気可能に構成されることを特徴とする通気性容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、気体を透過させる気体透過部材、特に、複数の気体透過シートを備える気体透過部材に関する。また、該気体透過部材の検査方法及び該気体透過部材を備える通気性容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
密封された容器内で気体が発生すると、容器の内圧が上昇して容器が破損したり爆発したりする虞がある。例えば、二次電池、電解コンデンサ、電気二重層キャパシタなどのような蓄電素子においては、使用時に、電極が収容された容器内において特定のガスが発生するため、斯かるガスが容器外へ排出されないと、内圧の上昇によって容器の破損や爆発を生じる虞がある。このため、容器内の気体を容器の外側へ排出する構造が種々提案されている。
【０００３】
例えば、蓄電素子を構成する容器としては、電極や電解液を収容する容器であって、気体を透過させる気体透過部を備え、該気体透過部を介して内側から外側への気体の流通を可能にしたもの（以下、通気性容器）が提案されている。斯かる通気性容器では、電極や電解液を収容する容器本体に形成された貫通孔に、気体を透過する気体透過シートが該貫通孔を覆うように取り付けられることで、気体透過部が形成されている。これにより、通気性容器の内側で発生した気体が気体透過部（具体的には、気体透過シート）を透過することで、容器の外側へ排出されるように構成されている（特許文献１参照）。
【０００４】
また、他の通気性容器として、上記のような容器本体の貫通孔に、気体を透過させる気体透過部材が取り付けられて構成されたものが提案されている。該気体透過性部材は、気体透過シートと、該気体透過シートを保持する保持体とから構成されている。そして、保持体には、気体を流通させる気体流通孔が形成されており、該気体流通孔に交差するように気体透過シートが保持されている。そして、該気体透過性部材が容器本体の貫通孔に取り付けられることで、通気性容器の内側で発生した気体は、気体流通孔と通過すると共に気体透過シートを透過して、容器の外側へ排出されるように構成されている。
【０００５】
上記のような気体透過シートとしては、例えば、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）等の多孔質膜、金属（ニッケル、パラジウム−銀、白金等）の箔帯、又は、ＰＴＦＥ膜に白金を蒸着させた箔帯等が提案されている（特許文献１および２参照）。
【０００６】
ここで、気体透過部材の構成として、複数の気体透過シートが重ねられた状態で保持体に保持される。斯かる場合には、各気体透過シートが保持体に保持された状態で、各気体透過シートのそれぞれに対して、気密性や水密性等の検査を行うことができない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】国際公開ＷＯ２００９／１９４７号公報
【特許文献２】特許第４２８００１４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
そこで、本発明は、間隔を空けて重ねられた複数の気体透過シートを備える気体透過部材であって、複数の気体透過シートが重ねられた状態で保持体に保持された状態であっても、各気体透過シートを個別に検査することができる気体透過部材を提供することを課題とする。また、斯かる気体透過部材の検査方法、および、該気体透過部材を用いた容器を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明に係る気体透過部材は、気体を透過する複数の気体透過シートと、気体を流通させる気体流通孔を備えると共に各気体透過シートを保持する保持体とを備え、各気体透過シートは、気体流通孔内の気体の流路と交差するように間隔を空けて重なるように配置されており、保持体は、気体流通孔内における隣り合う気体透過シート間に形成される空間を保持体の外側の空間と連通させる連通孔を更に備えることを特徴とする。
【００１０】
斯かる構成によれば、気体透過シート間に形成される気体流通孔内の空間（以下、シート間空間とも記す）と、保持体の外側の空間とが連通孔を介して連通された状態となるため、連通孔を通じてシート間空間へ水や気体を供給することが可能となる。これにより、各気体透過シートが重ねられた状態で保持体に保持されていても、各気体透過シートをそれぞれ分離することなく、気密性や水密性の検査を行うことができる。
【００１１】
具体的には、シート間空間に連通孔から水を供給することで、気体透過シート自体の水密性の検査、および、気体透過シートと保持体との間の水密性の検査を気体透過シート毎に行うことができる。また、シート間空間に連通孔から気体を供給することで、気体透過シート自体の気密性（ピンホールや破断の発生等）の検査、および、気体透過シートと保持体との間の気密性の検査を気体透過シート毎に行うことができる。
【００１２】
以上のように、気体透過シート毎に各検査を行うことができるため、何れの気体透過シートに不良が存在するかを容易に把握することができる。
【００１３】
前記複数の気体透過シートのうち、少なくとも一つは、特定の気体を選択的に透過させる選択性透過シートであり、他の気体透過シートのうち、少なくとも一つは、特定の気体に対する選択性を有さない非選択性透過シートであり、選択性透過シートの少なくとも一方の面側に、非選択性透過シートが配置されることが好ましい。
【００１４】
斯かる構成によれば、複数の気体透過シートの少なくとも一つが選択性透過シートであることで、所望する気体を選択的に気体流通孔の一端側から他端側へ通過させることができる。また、選択性透過シートの少なくとも一方の面側に非選択性透過シートが配置されることで、選択性透過シートと非選択性透過シートとの重なる領域においては、非選択性透過シートが配置された側から選択性透過シートが汚染されたり、他の物体と接触して破損したりするのを防止することができる。つまり、非選択性透過シートによって選択性透過シートを汚染や破損から保護することができる。
【００１５】
前記保持体は、樹脂材料が一体成形されてなることが好ましい。
【００１６】
斯かる構成によれば、気体透過シート毎に保持体を成形し、各気体透過シートを保持する保持体同士を連結して一体化することで、複数の気体透過シートを保持する保持体を形成するような工程を経ることなく、複数の気体透過シートを保持する保持体を得ることができる。これにより、気体透過シート毎に保持体を成形する場合よりも保持体に掛かるコスト（例えば、金型代や製造コスト等）を削減することができる。
【００１７】
本発明に係る通気性容器は、上記いずれかに記載の気体透過部材と、該気体透過部材が取り付けられる容器本体とを備えており、容器本体内の空間と容器本体の外側の空間とが気体流通孔を介して通気可能に構成されることを特徴とする。
【００１８】
斯かる構成によれば、容器本体内で気圧が上昇した場合であっても、気体透過部材の気体流通孔を介して容器本体内の気体が容器本体の外側に排出される。これにより、容器本体の内圧が低減されるため、内圧の上昇による容器本体の変形や破損を防止することができる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、間隔を空けて重ねられた複数の気体透過シートを備える気体透過部材であって、複数の気体透過シートが重ねられた状態で保持体に保持された状態であっても、各気体透過シートを個別に検査することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本願発明の一実施形態に係る気体透過部材を構成する各部材を示した断面斜視図。
【図２】同実施形態に係る気体透過部材を示した断面斜視図。
【図３】同実施形態に係る気体透過部材を備える通気性容器を示した断面斜視図。
【図４】他の実施形態に係る気体透過部材を示した断面斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明の一実施形態について図１〜３を参照しながら説明する。尚、以下の図面において同一または相当する部分には同一の参照符号を付しその説明は繰り返さない。
【００２２】
本実施形態に係る気体透過部材１は、図１に示すように、気体を透過させる気体透過シート２と、該気体透過シート２を保持する保持体３を備える。該保持体３は、一方向に気体を流通させる気体流通孔３ａを備え、該気体流通孔３ａの両端部には、開口部３ｂ，３ｃが形成される。そして、保持体３は、気体流通孔３ａの一端側に形成される開口部（以下、流入口とも記す）３ｂから流入する気体を他端側に形成される開口部（以下、排出口とも記す）３ｃから排出可能に構成される。
【００２３】
前記気体透過シート２としては、特定の気体を選択的に透過させる選択性透過シート２ａや、特定の気体に対して選択性を有さない非選択性透過シート２ｂが用いられる。本実施形態では、複数（具体的には、３枚）の気体透過シート２が用いられ、一つが選択性透過シート２ａであり、他の二つが非選択性透過シート２ｂである。
【００２４】
選択性透過シート２ａは、一方の面側から他方の面側へ特定の気体を選択的に透過可能に構成される。選択性透過シート２ａが透過可能な気体としては、特に限定されるものではなく、例えば、水素、二酸化炭素、酸素等のガスが挙げられる。
水素ガスに対する選択性を有する選択性透過シート２ａとしては、例えば、芳香族ポリイミド等の樹脂を含むシート材や、水素透過性金属（バナジウム、バナジウム合金、パラジウム合金、ニオブ、ニオブ合金等）の層を含むシート材から構成されたものが挙げられる。水素透過性金属層を含むシート材としては、水素透過性金属層のみからなるシート材（金属箔）や、樹脂シート等の基材層に金属層が蒸着等されてなるシート材等が挙げられる。二酸化炭素を選択的に透過させる選択性透過シート２ａとしては、シリコーンゴムからなるシート材、ＰＶＡ架橋シート材、ＰＥＧ架橋シート材等から構成されるものが挙げられる。
【００２５】
非選択性透過シート２ｂは、選択性透過シート２ａと重なるように選択性透過シート２ａの少なくとも一方の面側（本実施形態では、両面側）に配置される。非選択性透過シート２ｂとしては、重ねられる選択性透過シート２ａの性状等に応じて適宜選択可能であるが、例えば、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）、セラミック、金属、樹脂等からなる多孔質膜等のシート材から構成されるものが挙げられる。特に、ＰＴＦＥからなる多孔質膜は、撥水性が高く、耐熱性、耐薬品性も高いため、非選択性透過シート２ｂを構成するシート材として好ましい。
【００２６】
前記保持体３は、一方向に気体を流通させる気体流通孔３ａを備え、該気体流通孔３ａの両端部には、流入口３ｂと排出口３ｃとが形成される。つまり、保持体３は、気体流通孔３ａ内に、気体流通孔３ａの流入口３ｂ側から排出口３ｃ側へ向かって気体を流通させる流路を備える。これにより、保持体３は、気体流通孔３ａの流入口３ｂを備える一端部３ｄから気体流通孔３ａ内に流入する気体を気体流通孔３ａの排出口３ｃを備える他端部３ｅから排出可能に構成される。本実施形態では、保持体３は、筒状（具体的には、軸線Ｌを中心とする円筒状）に形成され、その中央部に気体流通孔３ａが形成される。
【００２７】
ここで、軸線Ｌとは、気体流通孔３ａの両端部に形成される開口部３ｂ，３ｃの中央部同士を通る仮想線をいう。また、以下の説明では、該軸線Ｌに対して交差する方向であって軸線Ｌから離れる方向を「外方」とし、軸線Ｌに対して交差する方向であって軸線Ｌから離れた位置から軸線Ｌに向かう方向を「内方」とする。
【００２８】
気体流通孔３ａは、軸線Ｌに沿って一端側（流入口３ｂ側）から他端側（排出口３ｃ側）へ向かって、軸線Ｌに直交する断面形状が断続的および／又は連続的（本実施形態では、断続的）に大きくなるように形成される。具体的には、気体流通孔３ａは、最も一端側に形成される第一壁部３ｆと、該第一壁部３ｆよりも他端側に形成されて第一壁部３ｆよりも断面形状が大きい第二壁部３ｇと、該第二壁部３ｇよりも他端側に形成されて第二壁部３ｇよりも断面形状が大きい第三壁部３ｈとを備える。各壁部３ｆ，３ｇ，３ｈは、軸線Ｌに沿って形成される。また、各壁部３ｆ，３ｇ，３ｈの間には、後述するシート取付部３ｉ（具体的には、内側取付部３ｊ）が形成される。
【００２９】
また、保持体３は、気体透過シート２（具体的には、選択性透過シート２ａ、および、非選択性透過シート２ｂ）を取り付けるシート取付部３ｉを複数備える。シート取付部３ｉは、各壁部３ｆ，３ｇ，３ｈに対して交差するように（即ち、軸線Ｌに対して交差する方向に沿って）環状に形成される。本実施形態では、保持体３は、気体流通孔３ａの内側に気体透過シート２を取り付け可能に構成されたシート取付部３ｉ（以下、内側取付部３ｊとも記す）を複数備えると共に、気体流通孔３ａの外側に気体透過シート２を取り付け可能に構成されたシート取付部３ｉ（以下、外側取付部３ｋとも記す）を備える。
【００３０】
本実施形態では、保持体３は、内側取付部３ｊを二つ備える。そして、一方の内側取付部３ｊは、気体流通孔３ａにおける第一壁部３ｆと第二壁部３ｇとの間に形成され、第一壁部３ｆ（又は第二壁部３ｇ）から外方（又は内方）に向かって広がる領域によって形成される。より詳しくは、一方の内側取付部３ｊは、第一壁部３ｆにおける第二壁部３ｇ側の端部と第二壁部３ｇにおける第一壁部３ｆ側の端部とを連結するように軸線Ｌに交差する方向に沿って（面状に）形成される。また、他方の内側取付部３ｊは、気体流通孔３ａにおける第二壁部３ｇと第三壁部３ｈとの間に形成され、第二壁部３ｇ（又は第三壁部３ｈ）から外方（又は内方）に向かって広がる領域から形成される。より詳しくは、他方の内側取付部３ｊは、第二壁部３ｇにおける第三壁部３ｈ側の端部と第三壁部３ｈにおける第二壁部３ｇ側の端部とを連結するように軸線Ｌに交差する方向に沿って（面状に）形成される。
【００３１】
外側取付部３ｋは、保持体３の他端部３ｅ（具体的には、他端部３ｅにおける排出口３ｃの周囲）に形成される。言い換えれば、外側取付部３ｋは、気体流通孔３ａの第三壁部３ｈにおける排出口３ｃ側の端部から外方に広がる領域によって構成される。
【００３２】
また、保持体３は、気体流通孔３ａ内の空間を保持体３の外側の空間と連通させる連通孔３ｍ（具体的には、複数の連通孔３ｍ）を更に備える。本実施形態では、該連通孔３ｍは、軸線Ｌに対して交差（具体的には、略直交）する方向に沿って形成される。また、連通孔３ｍは、連通孔３ｍ内の空間を気体流通孔３ａ内へ開放する開口部３ｎと、保持体３の外側の空間に（具体的には、軸線Ｌに対して交差する方向に）開放する開口部３ｐとを備える。
【００３３】
本実施形態では、保持体３は、連通孔３ｍを二つ備える。そして、一方の連通孔３ｍの開口部３ｎは、気体流通孔３ａの第二壁部３ｇに形成されており、他方の連通孔３ｍの開口部３ｎは、気体流通孔３ａの第三壁部３ｈに形成される。つまり、一方の連通孔３ｍは、第二壁部３ｇで囲まれた空間と保持体３の外側の空間とを連通させるように形成され、他方の連通孔３ｍは、第三壁部３ｈで囲まれた空間と保持体３の外側の空間とを連通させるように形成される。そして、本実施形態では、各連通孔３ｍの開口部３ｐは、軸線Ｌに沿って形成される保持体３（具体的には、後述する大外形部３ｒ）の外周面に形成される。
【００３４】
また、保持体３は、軸線Ｌに直交する断面の外周形状が軸線Ｌに沿って一端部３ｄ側から他端部３ｅに向かって断続的および／又は連続的（本実施形態では、断続的）に大きくなるように形成される。これにより、保持体３には、断面の外周形状が小さい一端部３ｄ側の領域（以下、小外形部とも記す）３ｑと、断面の外周形状が大きい他端側の領域（以下、大外形部とも記す）３ｒとが形成され、小外形部３ｑと大外形部３ｒとの間に段差が形成される。
【００３５】
上記のような保持体３を構成する材質（樹脂材料）としては、特に限定されるものではなく、例えば、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）、アクリロニトリルブタジエンスチレン樹脂（ＡＢＳ樹脂）、熱可塑性エラストマー等の熱可塑性樹脂等が挙げられる。気体透過シート２の溶着が容易である点から熱可塑性樹脂を用いることが好ましい。
【００３６】
上記のような構成の気体透過シート２（具体的には、選択性透過シート２ａおよび非選択性透過シート２ｂ）が保持体３に取り付けられることで、図２示すような気体透過部材１が形成される。まず始めに、保持体３の最も一端部３ｄ側（気体流通孔３ａの流入口３ｂ側）に位置するシート取付部３ｉ（具体的には、一方の内側取付部３ｊ）に気体透過シート２（具体的には、非選択性透過シート２ｂ）を載置する。この際、気体透過シート２（具体的には、非選択性透過シート２ｂ）の周縁部がシート取付部３ｉ（具体的には、一方の内側取付部３ｊ）に接触した状態となる。そして、非選択性透過シート２ｂの周縁部と一方の内側取付部３ｊとを接着（具体的には、両面テープやヒートシールを用いて接着）することで、一方の内側取付部３ｊに非選択性透過シート２ｂが取り付けられる。
【００３７】
次に、非選択性透過シート２ｂを取り付けたシート取付部３ｉ（具体的には、一方の内側取付部３ｊ）よりも保持体３の他端部３ｅ側（気体流通孔３ａの排出口３ｃ側）に位置するシート取付部３ｉ（具体的には、他方の内側取付部３ｊ）に気体透過シート２（具体的には、選択性透過シート２ａ）を載置する。この際、気体透過シート２（具体的には、選択性透過シート２ａ）の周縁部がシート取付部３ｉ（具体的には、他方の内側取付部３ｊ）に接触した状態となる。そして、非選択性透過シート２ｂの周縁部と他方の内側取付部３ｊとを接着（具体的には、両面テープやヒートシールを用いて接着）することで、他方の内側取付部３ｊに選択性透過シート２ａが取り付けられる。
【００３８】
上記のように気体透過シート２（具体的には、選択性透過シート２ａおよび非選択性透過シート２ｂ）が保持体３に取り付けられることで、各気体透過シート２（具体的には、選択性透過シート２ａおよび非選択性透過シート２ｂ）は、気体流通孔３ａ内の気体の流路と交差するように配置される。また、各気体透過シート２は、間隔を空けた状態で重なるように配置され、気体透過シート２間に空間が形成される。そして、選択性透過シート２ａの両面側に非選択性透過シート２ｂ,２ｂが配置されることで、選択性透過シート２ａが両面側（具体的には、後述する容器本体Ａの内部および外部）から汚染されるのが防止される。つまり、非選択性透過シート２ｂは、選択性透過シート２ａを汚染や損傷から保護する保護シートとして機能する。
【００３９】
最後に、保持体３の最も他端側に位置するシート取付部３ｉ（具体的には、外側取付部３ｋ）に気体透過シート２（具体的には、非選択性透過シート２ｂ）を載置する。この際、気体透過シート２（具体的には、非選択性透過シート２ｂ）の周縁部がシート取付部３ｉ（具体的には、外側取付部３ｋ）に接触した状態となる。そして、非選択性透過シート２ｂの周縁部と外側取付部３ｋとを接着（具体的には、両面テープやヒートシールを用いて接着）することで、外側取付部３ｋに非選択性透過シート２ｂが取り付けられる。
【００４０】
上記のようにして各気体透過シート２が保持体３に取り付けられることで、気体流通孔３ａ内における隣り合う気体透過シート２間（具体的には、選択性透過シート２ａと非選択性透過シート２ｂとの間）に形成される空間と、保持体３の外側の空間とが連通孔３ｍによって連通される。本実施形態では、選択性透過シート２ａと非選択性透過シート２ｂと第二壁部３ｇとによって囲まれた空間が一方の連通孔３ｍによって保持体３の外側の空間と連通され、選択性透過シート２ａと非選択性透過シート２ｂと第三壁部３ｈとによって囲まれた空間が他方の連通孔３ｍによって保持体３の外側の空間と連通される。
【００４１】
上記のように形成される気体透過部材１に対しては、各種の試験が実施される場合がある。例えば、保持体３に保持された状態の各気体透過シート２に対して、気密性および水密性の試験が行われる。これにより、各気体透過シート２にピンホールが存在するか否かが確認される。また、他の試験としては、気体透過シート２と保持体３との間（具体的には、気体透過シート２とシート取付部３ｉとの間）の気密性および水密性の試験が行われる。これにより、気体透過シート２と保持体３との間（具体的には、気体透過シート２とシート取付部３ｉとの間）に隙間が存在するか否かが確認される。
【００４２】
斯かる気密性および水密性の試験の方法としては、選択性透過シート２ａと非選択性透過シート２ｂとの間に連通孔３ｍから水を送り込み、水漏れがないか目視確認もしくはカメラ検査を行う。また、選択性透過シート２ａと非選択性透過シート２ｂとの間に連通孔３ｍからＨｅやＡｒガスを送り込み、リークディテクター（ＧＬサイエンス社製  ＬＤ２３９）でガス漏れがないかを測定することで行われる。具体的には、一方の内側取付部３ｊに非選択性透過シート２ｂを溶着する。そして、気体流通孔３ａ内へ流入口３ｂから水を供給し、非選択性透過シート２ｂに対して軸線Ｌに沿った方向に水圧を加え、この際の水漏れを検査する（耐水性試験）。次に、他方の内側取付部３ｊに選択性透過シート２ａを溶着する。そして、選択性透過シート２ａと非選択性透過シート２ｂとの間に一方の連通孔３ｍからＨｅやＡｒガスを供給し、選択性透過シート２ａからのガス漏れを検査する（気密性試験）。次に、外側取付部３ｋに非選択性透過シート２ｂを溶着する。そして、選択性透過シート２ａと非選択性透過シート２ｂとの間に他方の連通孔３ｍから水を供給し、非選択性透過シート２ｂに対して軸線Ｌに沿った方向に水圧を加え、この際の水漏れを検査する（耐水性試験）。
【００４３】
上記のようにして形成される気体透過部材１は、図３に示すように、他の部材を収容する内部空間を備えた容器本体Ａに取り付けられて通気性容器Ａ１を構成する。該容器本体Ａは、他の部材を収容する内部空間を備えた本体部Ｂと、該本体部Ｂの開口部を閉塞する容器蓋体Ｃとから構成され、容器蓋体Ｃに気体透過部材１を取り付け可能に構成される。
【００４４】
容器蓋体Ｃは、容器蓋体Ｃを厚み方向に貫通する貫通孔Ｃ１を備え、該貫通孔Ｃ１の一端側には、本体部Ｂの内部空間に面するように開口部Ｃ２が形成され、他端側には、容器本体Ａの外側の空間に面するように開口部Ｃ３が形成される。そして、貫通孔Ｃ１に気体透過部材１が挿入されることで、容器本体Ａ（具体的には、容器蓋体Ｃ）に気体透過部材１が取り付けられる。
【００４５】
また、貫通孔Ｃ１は、保持体３の小外形部３ｑが挿入される小外形部挿入部Ｃ４と、保持体３の大外形部３ｒが挿入される大外形部挿入部Ｃ５とから構成される。小外形部挿入部Ｃ４は、貫通孔Ｃ１の一端側に形成され、容器蓋体Ｃの厚み方向に対して直交する断面形状が貫通孔Ｃ１の他端側よりも小さくなるように構成される。一方、大外形部挿入部Ｃ５は、貫通孔Ｃ１の他端側に形成され、容器蓋体Ｃの厚み方向に対して直交する断面形状が貫通孔Ｃ１の一端側よりも大きくなるように構成される。これにより、小外形部挿入部Ｃ４と大外形部挿入部Ｃ５との間には、段差が形成される。つまり、貫通孔Ｃ１は、容器蓋体Ｃの厚み方向に対して直交する断面形状が一端側（開口部Ｃ２側）から他端側（開口部Ｃ３側）へ向かって断続的に大きくなるように形成される。
【００４６】
そして、貫通孔Ｃ１に気体透過部材１が挿入されることで、貫通孔Ｃ１が閉塞される。この際、保持体３の小外形部３ｑが貫通孔Ｃ１の小外形部挿入部Ｃ４に挿入されることで、小外形部挿入部Ｃ４に小外形部３ｑが嵌め込まれた状態になり、気体透過部材１が容器蓋体Ｃに固定される。また、保持体３の大外形部３ｒにおける小外形部３ｑ側の端部（具体的には、小外形部３ｑの外周面よりも外方に位置する端部）３ｓは、貫通孔Ｃ１における小外形部挿入部Ｃ４と大外形部挿入部Ｃ５との間に形成される段差に当接する。これにより、気体透過部材１が容器本体Ａの内側へ落下するのが防止される。一方、保持体３の大外形部３ｒが貫通孔Ｃ１の大外形部挿入部Ｃ５に挿入されることで、大外形部３ｒと大外形部挿入部Ｃ５との間に空間（具体的には、環状の隙間）が形成される。
【００４７】
大外形部３ｒと大外形部挿入部Ｃ５との間に隙間は、気体透過部材１（具体的には、保持体３）の連通孔３ｍを介して気体流通孔３ａ内の空間と連通するため、斯かる隙間を埋め込む埋込材Ｃ６によって埋め込まれる。該埋込材Ｃ６によって斯かる隙間が埋め込まれることで、気体透過部材１（具体的には、保持体３）の連通孔３ｍが密閉されると共に、気体透過部材１が貫通孔Ｃ１内に固定される。該埋込材Ｃ６を構成する素材としては、特に限定されるものではないが、斯かる隙間に追従して密着するような柔軟性及び弾力性を有することが好ましく、例えば、シリコーンゴム、エチレン−プロピレン−ジエンゴム（ＥＰＤＭ）等のゴム材を用いることが好ましい。
【００４８】
上記のように、容器本体Ａ（具体的には、容器蓋体Ｃ）に気体透過部材１が取り付けられることで、通気性容器Ａ１（具体的には、容器本体Ａ）の内部で発生した気体が気体透過部材１を通じて外側へ排出可能となる。具体的には、容器本体Ａ内で気体が発生することによって容器本体Ａの内圧が上昇する。これに伴って、容器本体Ａ内の気体は、気体流通孔３ａ内へ流入口３ｂから流入する。そして、気体流通孔３ａに流入した気体は、排出口３ｃ側へ向かって気体流通孔３ａ内を流通する際に、各気体透過シート２を透過する。そして、各気体透過シート２を透過した気体は、気体流通孔３ａの排出口３ｃから通気性容器Ａ１の外側へ排出される。これにより、容器本体Ａの内圧が低下することになる。
【００４９】
なお、上記のような通気性容器Ａ１は、例えば、二次電池や、電解コンデンサ（アルミ電解コンデンサ等）や、電気二重層キャパシタ等の蓄電素子を構成する部材として、電極等を収容するために使用される場合がある。斯かる場合、通気性容器Ａ１の内部では、種々の気体が発生する。例えば、通気性容器Ａ１がアルミ電解コンデンサを構成する容器として使用される場合には、水素ガスが発生し、電気二重層キャパシタを構成する容器として使用される場合には、二酸化炭素ガスが発生することになる。このため、通気性容器Ａ１内で発生する気体の種類に応じて、選択性透過シート２ａを構成する素材を選択することで、特定の気体のみを通気性容器Ａ１の外側へ排出することが可能となる。
【００５０】
以上のように、本発明に係る気体透過部材および通気性容器によれば、間隔を空けて重ねられた複数の気体透過シートを備える気体透過部材であって、複数の気体透過シートが重ねられた状態で保持体に保持された状態であっても、各気体透過シートを個別に検査することができる。
【００５１】
即ち、前記気体透過部材１は、気体透過シート２間に形成される気体流通孔３ａ内の空間（以下、シート間空間とも記す）と、保持体３の外側の空間とが連通孔３ｍを介して連通された状態となるため、連通孔３ｍを通じてシート間空間へ水や気体を供給することが可能となる。これにより、各気体透過シート２が重ねられた状態で保持体３に保持されていても、各気体透過シート２をそれぞれ分離することなく、気密性や水密性の検査を行うことができる。
【００５２】
具体的には、シート間空間に連通孔３ｍから水を供給することで、気体透過シート２自体の水密性の検査、および、気体透過シート２と保持体３との間の水密性の検査を気体透過シート２毎に行うことができる。また、シート間空間に連通孔３ｍから気体を供給することで、気体透過シート２自体の気密性（ピンホールや破断の発生等）の検査、および、気体透過シート２と保持体３との間の気密性の検査を気体透過シート２毎に行うことができる。
【００５３】
以上のように、気体透過シート２毎に各検査を行うことができるため、何れの気体透過シート２に不良が存在するかを容易に把握することができる。
【００５４】
また、複数の気体透過シート２の少なくとも一つが選択性透過シート２ａであることで、所望する気体を選択的に気体流通孔３ａの一端側から他端側へ通過させることができる。また、選択性透過シート２ａの少なくとも一方の面側に非選択性透過シート２ｂが配置されることで、選択性透過シート２ａと非選択性透過シート２ｂとの重なる領域においては、非選択性透過シート２ｂが配置された側から選択性透過シート２ａが汚染されたり、他の物体と接触して破損したりするのを防止することができる。つまり、非選択性透過シート２ｂによって選択性透過シート２ａを汚染や破損から保護することができる。
【００５５】
また、容器本体Ａ内で気圧が上昇した場合であっても、気体透過部材１の気体流通孔３ａを介して容器本体Ａ内の気体が容器本体Ａの外側に排出される。これにより、容器本体Ａの内圧が低減されるため、内圧の上昇による容器本体Ａの変形や破損を防止することができる。
【００５６】
なお、本発明に係る気体透過部材および通気性容器は、上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。また、上記した複数の実施形態の構成や方法等を任意に採用して組み合わせてもよく（１つの実施形態に係る構成や方法等を他の実施形態に係る構成や方法等に適用してもよく）、さらに、下記する各種の変更例に係る構成や方法等を任意に選択して、上記した実施形態に係る構成や方法等に採用してもよいことは勿論である。
【００５７】
例えば、上記実施形態では、二つの内側取付部３ｊのそれぞれに選択性透過シート２ａと非選択性透過シート２ｂとが取り付けられ、外側取付部３ｋに非選択性透過シート２ｂが取り付けられているが、これに限定されるものではなく、内側取付部３ｊに取り付けられる非選択性透過シート２ｂに代えて、気体流通孔３ａの流入口３ｂを覆うように、保持体３の一端部３ｄに非選択性透過シート２ｂが取り付けられてもよい。また、選択性透過シート２ａを取り付ける内側取付部３ｊよりも排出口３ｃ側に内側取付部３ｊを更に形成し、外側取付部３ｋに取り付けられる非選択性透過シート２ｂに代えて、該内側取付部３ｊに非選択性透過シート２ｂが取り付けられてもよい。
【００５８】
また、上記実施形態では、気体透過シート２として、選択性透過シート２ａと非選択性透過シート２ｂとが用いられているが、これに限定されるものではなく、例えば、選択性透過シート２ａ又は非選択性透過シート２ｂの何れか一方のみが気体透過シート２として一つ又は複数用いられてもよい。
【００５９】
また、上記実施形態では、保持体３が小外形部３ｑと大外形部３ｒとを備えるように構成されているが、これに限定されるものではなく、例えば、図４に示すように、軸線Ｌに直交する断面の外周形状が軸線Ｌに沿って変化することなく構成された保持体３０であってもよい。斯かる保持体３０を備える気体透過部材１０では、保持体３０の外周面にフランジ部３０ｒを設けることで、保持体３０の一端側（開口部３ｂ側）の領域とフランジ部３０ｒとの間に段差が形成される。そして、フランジ部３０ｒが容器蓋体Ｃの貫通孔Ｃ１における小外形部挿入部Ｃ４と大外形部挿入部Ｃ５との間に形成される段差に当接することで、気体透過部材１０が容器本体Ａの内側へ落下するのが防止される。
【００６０】
また、上記実施形態では、保持体３に気体透過シート２が取り付けられるように構成されているが、これに限定されるものではなく、例えば、保持体３を樹脂成形する際に、気体透過シート２と共に保持体３が一体成形されてもよい。
【００６１】
また、上記実施形態では、気体流通孔３ａ内の空間のうち、第二壁部３ｇで囲まれた空間、および、第三壁部３ｈで囲まれた空間のそれぞれに一つの連通孔３ｍが形成されてるが、これに限定されるものではなく、例えば、軸線Ｌを中心に軸周り複数の連通孔３ｍが形成されてもよい。
【００６２】
また、上記実施形態では、容器蓋体Ｃの貫通孔Ｃ１に気体透過部材１が挿入された状態で、貫通孔Ｃ１と気体透過部材１との間に埋込材Ｃ６が配置されているが、これに限定されるものではなく、例えば、貫通孔Ｃ１と気体透過部材１とが密着するように構成されて貫通孔Ｃ１と気体透過部材１との間に隙間が形成されない場合には、埋込材Ｃ６を用いなくてもよい。
【符号の説明】
【００６３】
１，１０…気体透過部材、２…気体透過シート、２ａ…選択性透過シート、２ｂ…非選択性透過シート、３，３０…保持体、３ａ…気体流通孔、３ｂ…流入口、３ｃ…排出口、３ｆ…第一壁部、３ｇ…第二壁部、３ｈ…第三壁部、３ｉ…シート取付部、３ｊ…内側取付部、３ｋ…外側取付部、３ｍ…連通孔、３ｑ…小外形部、３ｒ…大外形部、３０ｒ…フランジ部、Ａ１…通気性容器、Ａ…容器本体、Ｂ…本体部、Ｃ…容器蓋体、Ｃ１…貫通孔、Ｃ４…小外形部挿入部、Ｃ５…大外形部挿入部、Ｃ６…埋込材、Ｌ…軸線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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