(57)【要約】【課題】ホットメルト接着装置内の錆びを防止し、吐出後の気泡の発生の無いホットメルト接着装置を提供する【解決手段】ホットメルト接着装置は、固形ホットメルト接着剤を溶融槽に投入して溶融し、配管を介してノズルまで送り、溶融ホットメルト接着剤を被接着面に吐出する装置であって、溶融ホットメルト接着剤の接触面が、ＤＬＣコーティング膜を備え、溶融槽からノズルに至る配管において、溶融ホットメルト接着剤を減圧下に処理する減圧手段を有する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
固形ホットメルト接着剤を溶融槽に投入して溶融し、配管を介してノズルまで送り、溶融ホットメルト接着剤を被接着面に吐出する装置であって、
該溶融槽の内面と、該溶融槽から該ノズルに至る該配管の内面との、溶融ホットメルト接着剤の接触面が、ＤＬＣコーティング膜を備え、
該溶融槽から該ノズルに至る該配管において、該溶融ホットメルト接着剤を減圧下に処理する減圧手段を有する
ことを特徴とするホットメルト接着装置。
【請求項２】
該被接着面が、紙容器の器壁とストロー袋とである請求項１記載のホットメルト接着装置。
【請求項３】
該被接着面が、紙容器の器壁とスパウトとである請求項１記載のホットメルト接着装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体食品を充填した紙容器に、スロトーを収納したストロー袋やスパウトなどをホットメルト接着剤で固着するためのホットメルト接着装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
液体食品を充填する紙容器に備えられるストローは、衛生を保持する包装体、すなわち、ストロー袋で包装される（特許文献１参照）。ストローと共にストロー袋は、紙容器の器壁に、ヒートシール又はホットメルト接着によって、接着される。
また、別の紙容器では、容器頂部に、図３（Ｂ）に示すように、スクリューキャップ付き注口栓（スパウト）２０を備える。この注口栓例では、図３（Ａ）に示すように、フィルムが張られた開口予定部２１上に、注ぎ口のスパウトとそれと螺合するスクリューキャップとがホットメルト接着によって接着される。（特許文献２参照）
【０００３】
ホットメルト接着は、ホットメルト接着剤（グルー）を加熱（温度、８０−１００℃）し溶融させ、接着面に吐出させ、被接着対象を接着する。ホットメルト接着剤の材質としては、エチレン酢酸ビニル（ＥＶＡ）等の熱可逆性プラスチックが用いられる。硬化が早く、溶剤を使っていないためガスが発生せず、工業用に多用されている。
【０００４】
ホットメルト接着剤は、従来、棒状のもの、ペレット状、シート状として提供され、ペレットタイプでは、多量に使う場合にまとめて溶融槽で融解し、アプリケータ（ポンプ）で吐出口（ノズル）まで送られ、圧縮空気などにより溶融物を吐出する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−０４０３３４号公報
【特許文献２】特開２００３−０２６２１９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ホットメルト接着剤（グルー）は、ブロック状、塊状、又はペレット状のホットメルト接着剤を包装フィルムで包装されて供給される。ホットメルト接着剤は、例えば、ホットメルト接着装置の溶融槽に投入して液状に溶融して、ポンプを介してノズルから吐出して使用される。
【０００７】
しかしながら、ＥＶＡなどホットメルトの原料には、（ＥＶＡの場合、酢酸）などの腐食・錆びを起こす成分を発生させ、その錆びが、溶融槽内のホットメルトに同伴供給され、下流のストレーナー（金属製の金網）、ノズルを詰まらせ、塗布量低下などの原因となる。
また、ブロック状などのホットメルトは、その製造工程時の混入空気や、溶融槽内で加熱時の揮発ガス等を、溶融後に、ノズル側の供給工程で巻き込んでしまい、紙容器、ストロー袋又はキャップに塗布した際、大きな気泡に膨張し、キャップとの接着不良や気密不良を起こし、気泡による隙間から内容物が漏れる恐れ、更に、ストロー袋の接着不良によってストロー袋の剥離落下の不都合を引き起こす。
【０００８】
本発明は、ホットメルト接着装置内の錆びを防止し、吐出後の気泡の発生の無いホットメルト接着装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
この発明によるホットメルト接着装置は、固形ホットメルト接着剤を溶融槽に投入して溶融し、配管を介してノズルまで送り、溶融ホットメルト接着剤を被接着面に吐出する装置であって、
溶融槽の内面と、溶融槽からノズルに至る配管の内面との、溶融ホットメルト接着剤の接触面が、ＤＬＣコーティング膜を備え、
溶融槽からノズルに至る配管において、溶融ホットメルト接着剤を減圧下に処理する減圧手段を有する
ことを特徴とする。
【００１０】
この発明の好ましい態様において、被接着面が、紙容器の器壁とストロー袋と、又は、紙容器の器壁とスパウトとである。
【発明の効果】
【００１１】
上記構成の本発明によれば、以下の作用機能を発揮し、有利な効果が得られる。
この発明によるホットメルト接着装置は、固形ホットメルト接着剤を溶融槽に投入して溶融し、配管を介してノズルまで送り、溶融ホットメルト接着剤を被接着面に吐出する装置である。
この発明によるホットメルト接着装置では、溶融ホットメルト接着剤を多量に使用するので、前もって、溶融槽にホットメルト接着剤を溶融し一時的に貯留することができる。
固形ホットメルト接着剤を溶融槽に投入し加熱して溶融することができる。溶融物は配管を介してノズル（吐出口）まで送られる。更に、溶融ホットメルト接着剤を被接着面に吐出することができる。
【００１２】
この発明によるホットメルト接着装置は、溶融槽の内面と、溶融槽からノズルに至る配管の内面との、溶融ホットメルト接着剤の接触面が、ＤＬＣコーティング膜を備える。
この発明におけるＤＬＣコーティングとは、非晶質（アモルファス）構造のカーボン薄膜の一種であるダイヤモンドライクカーボン（ＤＬＣと略す）をコーティングすることである。形成された膜の膜厚さは、数十ナノメートルから数十マイクロメートル、硬さは、ビッカース硬さ相当で１５００から７０００Ｈｖの範囲である。この発明においては、例えば、０．１〜１μである。
【００１３】
ＤＬＣは、主として炭化水素、あるいは、炭素の同素体から成る非晶質（アモルファス）の硬質炭素膜であり、プラズマＣＶＤ、スパッタリング、イオンプレーティングなどの気相法を用いて成膜し、高硬度・低摩擦係数で、一般的な特長は、硬質、潤滑性、化学的安定性、表面平滑性、離型性、耐焼付き性、耐摩耗性、電気絶縁性、耐薬品性などがある。
ＥＶＡなどホットメルト接着剤は、（酢酸）などの腐食・錆びを起こす成分を生じ、錆びが、溶融槽内壁、下流の金属製の金網ストレーナー表面、ノズル内壁に付着する恐れがあるが、この発明によるホットメルト接着装置では、溶融ホットメルト接着剤の接触面が、ＤＬＣコーティング膜を備えるので、錆などが付着することを阻害し、スムーズに溶融物を流すことができる。
【００１４】
この発明によるホットメルト接着装置は、溶融槽からノズルに至る配管において、溶融ホットメルト接着剤を減圧下に処理する減圧手段を有する。
通常、ブロック状などのホットメルトは、その製造工程時の混入空気や、溶融槽内で加熱時の揮発ガス等を、溶融後に、溶融物に巻き込む。巻き込まれた気体やガスは、減圧手段による減圧処理で、気泡となって、溶融物と、溶融槽の内面、好ましくは、処理槽内壁、ノズル内壁、配管の内面との境界面に浮き上がってくる。
浮き上がってきた気泡は、接触面のＤＬＣコーティング膜よって、気泡同士が更に大きな気泡へと膨張へと促進される。大きな気泡は、溶融物と内壁との境界面に蓄積され、接触面のＤＬＣコーティング膜によって、ノズルに至るまで保持されて、ノズルから空気中に放出される。
上述のように、減圧処理とＤＬＣコーティングとの相乗効果で、紙容器、ストロー袋又はキャップに塗布した際、気泡は既に無く、キャップとの良好な接着や気密を確保することができる。
本発明によって、ホットメルト接着装置内の錆びを防止し、吐出後の気泡の発生の無いホットメルト接着装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】この発明によるホットメルト接着装置の一実施例を示す概略側面図である。
【図２】この発明で使用することができる紙容器及びストロー袋の外観図である。
【図３】この発明で使用することができる紙容器及びスパウトの外観図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の実施の形態について、添付図面を参照しながら詳細に説明する。
図２に、この発明で使用することができる紙容器１を示す。
ジュース、牛乳、清涼飲料水等の液体食品を充填した紙容器１は、外観直方体に形成され、容器本体の頂面にはストロー２で吸飲するためのストロー孔３が設けられる。
紙容器１は、例えば、帯状包材を搬送しながら両縁を重ねて筒状に形成し、縦線シールして液を充填した後に、横線シールして、紙容器一個分に切離して枕状の容器を形成する。原型容器を最終形状に折り込んで紙容器を得る。
図１に示す例のストロー袋４は、ストロー２を収納する。
また、スパウトの例では、図３（Ａ）に示すように、フィルムが張られた開口予定部２１上に、注ぎ口のスパウトとそれと螺合するスクリューキャップとがホットメルト接着によって接着される。図３（Ｂ）に示すように、スクリューキャップ付き注口栓（スパウト）２０が接着される。
【００１７】
この実施形態によるホットメルト接着装置は、図１に示すように、固形ホットメルト接着剤５を溶融槽６に投入して溶融し、配管７を介してノズル（吐出口）８まで送り、溶融ホットメルト接着剤を被接着面（図示せず）に吐出する装置である。
この実施形態によるホットメルト接着装置では、投入口９から、溶融ホットメルト接着剤５を多量に使用するので、前もって、溶融槽６にホットメルト接着剤を溶融し一時的に貯留する。
固形ホットメルト接着剤５を投入口９から溶融槽６に投入し加熱して溶融する。溶融物は、ポンプ１０で、配管７を介してノズル８まで送られる。更に、溶融ホットメルト接着剤１１を被接着面に吐出する。
【００１８】
この態様によるホットメルト接着装置は、溶融槽６の内面と、溶融槽６からノズル８に至る配管７（減圧処理槽１２を含む）の内面との、溶融ホットメルト接着剤の接触面が、ＤＬＣ膜がコーティングされている。
ＤＬＣの膜の膜厚さは、約０．５μである。
溶融したホットメルト接着剤から腐食・錆び成分が生じ、固形分や不流動成分が生じるが、溶融槽内壁、下流の金属製の金網ストレーナー表面、ノズル内壁に付着しない。スムーズに溶融ホットメルト接着剤を流す。
【００１９】
この態様によるホットメルト接着装置は、溶融槽からノズルに至る配管における、溶融槽６の下流であってポンプ１０の上流に、溶融ホットメルト接着剤を減圧下に処理する減圧手段１２（減圧処理槽１２）を有する。
溶融後に巻き込まれた気体やガスは、減圧手段１２による減圧処理で、気泡となって、溶融物と、処理槽１２内壁の内面との境界面に浮き上がる。
浮き上がってきた気泡は、接触面のＤＬＣコーティング膜よって、気泡同士が更に大きな気泡へと膨張する。大きな気泡は、溶融物と内壁との境界面に蓄積され、接触面のＤＬＣコーティング膜によって、ノズル８に至るまで保持されて、ノズルから空気中に放出される。
【００２０】
上記の態様では、溶融槽６の下流であってポンプ１０の上流に、減圧手段１２が配置されたが、溶融槽６に配置したり、また、ポンプ１０の下流に配置してもよい。
上記例に実証されるように、減圧処理とＤＬＣコーティングとの相乗効果で、紙容器、ストロー袋又はキャップに塗布した際、気泡は既に無く、キャップとの良好な接着や気密を確保し、ホットメルト接着装置内の錆びを防止し、吐出後の気泡の発生の無いホットメルト接着装置を提供する。
【００２１】
なお、本発明は実施の形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づいて種々変形させることが可能であり、それらを本発明の範囲から排除するものではない。
【産業上の利用可能性】
【００２２】
この発明は、液体食品の包装充填の製造に適用することができる。
【符号の説明】
【００２３】
５    枕状ホットメルト接着剤
６    溶融槽
９    投入口
１０  ポンプ
１２  減圧処理槽
【図１】
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【図２】
2015044155.tif 000004
【図３】
2015044155.tif 000005