(57)【要約】【課題】長期間に亘って軸受の潤滑を維持できる軸受装置を提供すること。【解決手段】軸受装置１は、軸受３と、間座４と、潤滑剤貯留部２６と、樹脂製の案内部材２５とを含んでいる。軸受３は、内輪５、外輪６、これら内外輪間に配置された複数の転動体７、および、複数の転動体７を保持する保持器８を有する。間座４は、軸受３に隣接配置されている。潤滑剤貯留部２６は、間座４に設けられ、潤滑剤２７が溜められている。案内部材２５は、間座４に設けられ、潤滑剤貯留部２６の潤滑剤２７に接するとともに、内外輪間に挿入され、保持器８または外輪６を案内している。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内輪、外輪、これら内外輪間に配置された複数の転動体、および、前記複数の転動体を保持する保持器を有する軸受と、
前記軸受に隣接配置された間座と、
前記間座に設けられ、潤滑剤が溜められる潤滑剤貯留部と、
前記間座に設けられ、前記潤滑剤貯留部の潤滑剤に接するとともに、前記内外輪間に挿入され、前記保持器または外輪を案内する樹脂製の案内部材と、を含むことを特徴とする、軸受装置。
【請求項２】
前記樹脂は、吸液性を有することを特徴とする、請求項１記載の軸受装置。
【請求項３】
前記樹脂は、ナイロン６６であることを特徴とする、請求項２記載の軸受装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、軸受装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
下記特許文献１で開示された転がり軸受装置のアンギュラ玉軸受は、主軸に嵌合された内輪と、外輪と、内輪と外輪との間に介在された複数の玉と、複数の玉を周方向に沿って所定間隔毎に保持する保持器とを備えている。外輪の内周の軸方向両端部には、環状溝が形成されている。環状溝には、グリースが充満させてある。外輪の内周面には、保持器の回転を案内するための案内面が形成されている。環状溝は、案内面に隣接させて設けられている。一方、保持器は、軸方向に所定間隔離して配置された一対の円環部を備えている。各円環部の外周面が外輪の案内面に摺接する被案内面として構成されている。そのため、環状溝のグリースに含まれる基油を、案内面と被案内面との間に供給することができる。これにより、基油によって、案内面と被案内面との間を潤滑できるとともに、玉と、内輪および外輪のそれぞれにおける玉の軌道面とを潤滑することもできる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】国際公開ＷＯ２０１０／０１０８９７号パンフレット
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１の転がり軸受装置では、グリースの基油は、外輪の内周面を伝って流れ出るので、アンギュラ玉軸受の潤滑の必要が無い状態（たとえば、主軸の回転停止状態）でも、基油が無駄に流れ出してしまう。これでは、基油の減少により、長時間におけるアンギュラ玉軸受の潤滑が困難になる。
また、転がり軸受装置を長期間使用すると、グリースの基油に気泡が発生し、基油が当該気泡に遮られることで環状溝から案内面と被案内面との間へ伝いにくくなってしまう問題もある。
【０００５】
この発明は、かかる背景のもとでなされたものであり、長期間に亘って軸受の潤滑を維持できる軸受装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１記載の発明は、内輪（５）、外輪（６）、これら内外輪間に配置された複数の転動体（７）、および、前記複数の転動体を保持する保持器（８）を有する軸受（３）と、前記軸受に隣接配置された間座（４）と、前記間座に設けられ、潤滑剤（２７）が溜められる潤滑剤貯留部（２６）と、前記間座に設けられ、前記潤滑剤貯留部の潤滑剤に接するとともに、前記内外輪間に挿入され、前記保持器または外輪を案内する樹脂製の案内部材（２５）と、を含むことを特徴とする、軸受装置（１）である。
【０００７】
請求項２記載の発明は、前記樹脂は、吸液性を有することを特徴とする、請求項１記載の軸受装置である。
請求項３記載の発明は、前記樹脂は、ナイロン６６であることを特徴とする、請求項２記載の軸受装置である。
なお、上記において、括弧内の数字等は、後述する実施形態における対応構成要素の参照符号を表すものであるが、これらの参照符号により特許請求の範囲を限定する趣旨ではない。
【発明の効果】
【０００８】
請求項１記載の発明によれば、軸受装置における軸受は、内輪、外輪、これら内外輪間に配置された複数の転動体、および、複数の転動体を保持する保持器を有している。軸受に隣接された間座には、潤滑剤貯留部と、案内部材とが設けられている。潤滑剤貯留部には、潤滑剤が溜められている。案内部材は、潤滑剤貯留部の潤滑剤と接するとともに、内外輪間に挿入され、保持器または外輪を案内する。
【０００９】
潤滑剤貯留部の潤滑剤は、案内部材を経由して保持器と案内部材との間に入り込み、内輪および外輪のそれぞれと転動体との間に浸透することで、軸受全体を潤滑する。
ここで、案内部材は、樹脂製であることから、金属製である場合に比べて、潤滑剤をある程度保留できる。
特に、請求項２記載の発明のように案内部材が吸液性を有する樹脂であれば、案内部材は、潤滑剤貯留部の潤滑剤と接する部分において潤滑剤を吸収し、内部に溜め込むことができる。案内部材に吸収された潤滑剤は、案内部材が金属製である場合とは異なり、案内部材の表面を伝って無駄に流れ出ることはなく、必要に応じて案内部材から滲み出るので、長時間に亘って軸受の潤滑に寄与する。また、吸液性を有する樹脂で構成された案内部材であれば、潤滑の妨げとなる気泡が潤滑剤において発生することを抑制できる。
【００１０】
以上の結果、この軸受装置では、長期間に亘って軸受の潤滑を維持できる。
請求項３記載の発明のように、案内部材を構成し、吸液性を有する樹脂として、ナイロン６６を用いることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】図１は、本発明の一実施形態の軸受装置１の軸方向Ｘに沿った面で切断した断面図である。
【図２】図２は、図１における要部を拡大した図である。
【図３】図３は、案内部材２５に用いられる材料と、その他の材料との吸水性を比較した図である。
【図４】図４は、図２に本発明の変形例を適用した図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下では、本発明の実施形態を、添付図面を参照して詳細に説明する。
図１は、本発明の一実施形態の軸受装置１の軸方向Ｘに沿った面で切断した断面図である。図２は、図１における要部を拡大した図である。
図１を参照して、軸受装置１は、たとえば機械（ここでは工作機械）における円柱状の回転軸２を支持する転がり軸受装置である。
【００１３】
ここで、回転軸２の軸方向には、符号「Ｘ」を付すことにする。また、回転軸２の径方向には、符号「Ｒ」を付すことにし、回転軸２の周方向には、符号「Ｃ」を付すことにする。図１では、軸方向Ｘは、紙面の左右に延びる方向と一致している。また、図１における紙面の上下方向は、径方向Ｒと一致している。また、径方向Ｒにおいて回転軸２側（回転軸２に近づく側）を「内側」ということにする。また、径方向Ｒにおいて回転軸２側とは反対側（回転軸２から離れる側）を「外側」ということにする。また、図２は、図１において回転軸２よりも上側の部分の断面図を拡大して示している。なお、図２における各部材の姿勢は図１と一致している。
【００１４】
軸受装置１は、たとえばアンギュラ玉軸受からなる軸受３と、軸方向Ｘから軸受３に隣接して設けられた間座４とを含んでいる。軸受装置１全体は、工作機械のハウジング２４内に収容されている。ハウジング２４には、回転軸２が挿通される丸い挿通穴２４Ａが形成されている。ハウジング２４において挿通穴２４Ａを区画する部分を内周面２４Ｂということにする。内周面２４Ｂは、回転軸２と同軸状をなす円周面である。
【００１５】
軸受３は、内輪５と、外輪６と、複数の転動体７と、保持器８と、シール９とを有している。
内輪５は、回転軸２に対して同軸状で外嵌（圧入）された環状体である。内輪５は、回転軸２と一体回転可能である。図２を参照して、内輪５の外周面５Ａにおける軸方向Ｘの略中央部には、径方向Ｒにおける内側へ向けて円弧状に窪んだ内輪軌道面１０が設けられている。外周面５Ａにおいて、軸方向Ｘにおける内輪軌道面１０の両側には、内輪軌道肩部１１，１２が設けられている。図２において、内輪軌道肩部１１は、内輪軌道面１０よりも左側に位置しており、内輪軌道肩部１２は、内輪軌道面１０よりも右側に位置している。また、内輪軌道肩部１２は、内輪軌道肩部１１よりも大径である。図２において、内輪５において内輪軌道肩部１１よりも左側には、左側部分１３が設けられている。左側部分１３における外周面５Ａは、内輪軌道肩部１１よりも小径である。一方、図２において、内輪５において内輪軌道肩部１２よりも右側には、右側部分３８が設けられている。右側部分３８における外周面５Ａは、右側へ向かうにしたがって、内輪軌道肩部１２よりも段階的に小径となっている。右側部分３８には、周方向Ｃの全周において内側へ窪んだ環状溝２９が設けられている。
【００１６】
外輪６は、工作機械のハウジング２４の挿通穴２４Ａに対して内嵌（圧入）された環状体である（図１参照）。外輪６は、軸方向Ｘ、径方向Ｒおよび周方向Ｃのそれぞれにおいて、ハウジング２４に対して固定されている。そのため、回転軸２が軸回りに回転した場合においても、ハウジング２４における外輪６の相対位置は変わらない。外輪６は、内輪５に対して非接触かつ同軸状で外嵌されていている。外輪６の軸方向Ｘにおける寸法は、内輪５とほぼ一致している。外輪６の内周面６Ａにおいて軸方向Ｘにおける略中央部には、外側へ向けて円弧状に窪んだ外輪軌道面１４が設けられている。内周面６Ａにおいて、軸方向Ｘにおける外輪軌道面１４の両側には、外輪軌道肩部１５，１６が設けられている。図２において、外輪軌道肩部１５は、外輪軌道面１４よりも左側に位置しており、外輪軌道肩部１６は、外輪軌道面１４よりも右側に位置している。また、外輪軌道肩部１６は、外輪軌道肩部１５よりも大径である。外輪軌道肩部１６では、軸方向Ｘにおける途中の一箇所において段差２０が設けられており、図２において段差２０よりも右側の部分がさらに大径となっている。図２において、外輪軌道肩部１５よりも左側には、左側部分１７が設けられている。左側部分１７における内周面６Ａは、外輪軌道肩部１５よりも大径である。一方、外輪軌道肩部１６よりも右側には、右側部分３９が設けられている。右側部分３９における内周面６Ａは、外輪軌道肩部１６よりもさらに大径である。右側部分３９には、周方向Ｃの全周において外側へ窪んだ環状溝２８が形成されている。
【００１７】
内輪５の外周面５Ａと外輪６の内周面６Ａとの間には、環状空間１８が設けられている。環状空間１８は、周方向Ｃに沿って延びた環状であり、軸方向Ｘの両側において軸受３から外部へ露出されている。
シール９は、軸方向Ｘに薄い環状であり、図２において環状空間１８の右側の端部１８Ａに設けられていて、当該端部１８Ａを軸方向Ｘから塞いでいる。外輪６の内周面６Ａの右側部分３９に形成された環状溝２８には、シール９において外側の端部９Ａが圧入固定されている。一方、内輪５の内周面５Ｂの右側部分３８に形成された環状溝２９には、シール９の内側の端部９Ｂが、わずかな隙間を隔てて嵌っており、ラビリンスを構成する非接触のシールを形成している。
【００１８】
複数の転動体７は球状である。複数の転動体７は、環状空間１８内において周方向Ｃに等間隔を隔てて並んでいる。つまり、複数の転動体７は、内輪５と外輪６との間（内外輪間）に配置されている。各転動体７の外径は、内輪軌道面１０の半径と外輪軌道面１４の半径との差分に一致している。そのため、各転動体７は、内輪軌道面１０および外輪軌道面１４と面接触している。
【００１９】
保持器８は、環状空間１８内に配置されている。保持器８は、円環状をなす円環部１９を含んでいる。円環部１９は、環状空間１８と同軸状に配置されている。円環部１９には、複数の貫通孔２１が周方向Ｃに等間隔で並んで形成されている。各貫通孔２１は、径方向Ｒにおいて円環部１９を貫通している。保持器８の各貫通孔２１には、転動体７が１つずつ配置されている。そのため、保持器８は、複数の転動体７を保持していることになる。
【００２０】
間座４は、全体として、回転軸２と同軸状をなす環状であり（図１参照）、内輪間座２２と、外輪間座２３とを含んでいる。間座４（内輪間座２２および外輪間座２３）の周方向は、回転軸２の周方向Ｃと一致している。
内輪間座２２は、円環状であり、回転軸２に対して同軸状で外嵌（圧入）されている（図１参照）。内輪間座２２は、軸方向Ｘから（図２では左側から）内輪５（軸受３）に隣接配置されている。内輪間座２２の外周面２２Ａは、内輪５の左側部分１３における外周面５Ａとほぼ面一となっている。内輪間座２２は、内輪５と共に、回転軸２と一体回転する。
【００２１】
外輪間座２３全体は、環状体であり、ハウジング２４の内周面２４Ｂに対して同軸状で内嵌（圧入）されている。外輪間座２３は、軸方向Ｘ、径方向Ｒおよび周方向Ｃにおいてハウジング２４に対して固定されており、回転軸２が軸回りに回転した場合においてもハウジング２４に固定されている。また、外輪間座２３は、内輪間座２２に対して外側に間隔を隔てて配置されている。この状態で、外輪間座２３の外周面２３Ａは、外輪６の外周面６Ｂと面一になっている。また、外輪間座２３は、軸方向Ｘから（図２では左側から）外輪６（軸受３）に隣接配置されている。また、図２において外輪間座２３の右側の端部（軸受３と隣接する端部）２３Ｂには、突起２３Ｃが形成されており、突起２３Ｃは、内輪間座２２よりも右側（軸受３側）に突出している。この状態で、突起２３Ｃの外側には、左側部分１７が位置している。外輪間座２３には、潤滑剤貯留部２６と、案内部材２５とが設けられている。
【００２２】
潤滑剤貯留部２６は、外輪間座２３の内周面２３Ｄから径方向Ｒの外側へ向けて凹状に形成された溝４０であって、周方向Ｃの全域に設けられている。潤滑剤貯留部２６は、外輪間座２３の内周面２３Ｄから径方向Ｒの内側に露出している。つまり、図２では、外輪間座２３の断面は、上下が逆になった略Ｕ字状である。
潤滑剤貯留部２６には、グリース等の潤滑剤２７が溜められている。グリースとしては、ウレア化合物、Ｂａコンプレックス石鹸またはＬｉコンプレックス石鹸等を増ちょう剤とし、エステル、ポリアルファオレフィン等を基油４１としたものを用いることができる。本実施形態の潤滑剤２７には、基油４１が含まれている。
【００２３】
案内部材２５は、環状である。案内部材２５は、内輪間座２２と同軸状をなし、内輪間座２２に対して非接触で外嵌されている。案内部材２５は、その外周面２５Ａにおいて、外輪間座２３の端部２３Ｂにおける内周面２３Ｄと接している。また、案内部材２５は、図２における外輪間座２３の左側の端部（軸方向Ｘにおいて端部２３Ｂと反対側の端部）２３Ｅに対して固定されている。この状態で、案内部材２５は、潤滑剤貯留部２６を内側から塞いでいるが、厳密には、外輪間座２３の内周面２３Ｄと案内部材２５の外周面２５Ａとの間には、わずかに隙間３４が設けられている。潤滑剤２７は、潤滑剤貯留部２６に溜められているため、案内部材２５は、外周面２５Ａの左側において潤滑剤貯留部２６の潤滑剤２７に接している。
【００２４】
図２の軸方向Ｘの左側における案内部材２５の端面２５Ｂは、外輪間座２３の軸方向Ｘの左側における端面２３Ｆと面一になっている。また、端面２５Ｂは、内輪間座２２の左側の端面２２Ｂとも面一になっている。
一方、図２の右側における案内部材２５の端部２５Ｃは、軸方向Ｘから軸受３の環状空間１８内に進入している。言い換えると、案内部材２５は、内外輪間に挿入されている。この状態で、端部２５Ｃは、保持器８の円環部１９の左側の端部１９Ａと軸方向Ｘにおいて重なる位置にある。この状態で、案内部材２５の端部２５Ｃ側の外周面２５Ａは、円環部１９における端部１９Ａ側の内周面１９Ｂに対して、径方向Ｒにおける内側から接している。そのため、保持器８は、軸方向Ｘに対して傾くことなく、内輪５の外周面５Ａと外輪６の内周面６Ａとに非接触となった所定の姿勢で、環状空間１８内に収容されている。
【００２５】
このように、案内部材２５は、外周面２５Ａの左側において潤滑剤２７と接しており、外周面２５Ａの右側（厳密には、端部２５Ｃ）において保持器８の円環部１９の内周面１９Ｂと接している。
次に、軸受装置１の動作について説明する。
図１を参照して、前述した工作機械の駆動による回転軸２の軸回りの回転に伴い、内輪５および内輪間座２２が回転軸２と一体回転する。一方、外輪６および外輪間座２３は、ハウジング２４に対して固定されており、回転しない。
【００２６】
前述したように、環状空間１８内の各転動体７は、内輪５の内輪軌道面１０と外輪６の外輪軌道面１４とに接している。そのため、内輪５の回転に伴い、各転動体７は、自転しつつ周方向Ｃに沿って移動することによって、転動する。その際、保持器８は、貫通孔２１において各転動体７を保持している。よって、周方向Ｃにおいて隣り合う転動体７の間隔は一定に維持されている。また、各転動体７の転動に応じて、保持器８全体が、周方向Ｃに沿って移動する。このとき、案内部材２５は、保持器８が前述した所定の姿勢で維持されるように、保持器８を案内している。よって、保持器８は、安定して周方向Ｃに移動することができる。このように、保持器８は、案内部材２５と接した状態で、案内部材２５に対して相対回転する。以上のように内輪５および内輪間座２２が回転し、各転動体７が転動し、保持器８が周方向Ｃに沿って移動しているとき、軸受装置１が動作した状態にある。
【００２７】
ここで、案内部材２５の外周面２５Ａと円環部１９の内周面１９Ｂとが接触している部分を第１接触部分３０と呼ぶことにする。また、内輪軌道面１０と各転動体７とが接触している部分を第２接触部分３１と呼ぶことにする。また、外輪軌道面１４と各転動体７とが接触している部分を第３接触部分３２と呼ぶことにする。軸受装置１が動作しているときにおいて、第１接触部分３０、第２接触部分３１および第３接触部分３２を潤滑するため、外輪間座２３の潤滑剤貯留部２６には、前述した潤滑剤２７が溜められている。厳密には、潤滑剤２７に含まれる基油４１が潤滑の役割を果たしている。
【００２８】
潤滑に関し、図２を参照して、軸受装置１では、潤滑剤貯留部２６の潤滑剤２７は、外輪間座２３と案内部材２５との間の隙間３４を通り、案内部材２５の外周面２５Ａを伝って１８内に進入し、第１接触部分３０に浸透する。第１接触部分３０に浸透した潤滑剤２７は、転動体７の表面を伝って、最終的に第２接触部分３１および第３接触部分３２まで到達する。その結果、３０、３１および３２のそれぞれが潤滑される。
【００２９】
そして、第１接触部分３０の潤滑剤２７と、潤滑剤貯留部２６の潤滑剤２７とは、連続している。そのため、軸受３内の潤滑剤２７において、潤滑のために基油４１が消費されると、第１接触部分３０の潤滑剤２７と、潤滑剤貯留部２６の潤滑剤２７との間で基油４１の濃度に差が生じる。すると、基油４１の濃度が均一になるように、潤滑剤貯留部２６の潤滑剤２７から第１接触部分３０の潤滑剤２７に基油４１が移動する。このように、基油４１が第１接触部分３０に供給されることで、潤滑剤２７は軸受３の第１接触部分３０、第２接触部分３１および第３接触部分３２を潤滑することができる。そのため、軸受装置１は、摩擦による大きな抵抗を受けることなく動作することができる。
【００３０】
しかし、潤滑剤２７は、軸受装置１の使用に伴い経年変化し、徐々に硬化する。これにより、第１接触部分３０や隙間３４のように狭い箇所（厳密には、径方向Ｒに狭い箇所）には、潤滑剤２７および基油４１に気泡や空隙が発生し、第２接触部分３１および第３接触部分３２に基油４１が行き届かなくなることがある。また、第１接触部分３０や隙間３４のように狭い箇所に基油４１が入り込める量は、そもそも少ない。
【００３１】
図３は、案内部材２５に用いられる材料と、その他の材料との吸水性を比較した図である。
以下では、図１および図２に加えて図３も参照して説明する。
そこで、本実施例では、案内部材２５の材料として吸液性を有する樹脂を用いることで、案内部材２５に潤滑剤２７の基油４１を吸収させている。当該材料として、吸水性（吸液性や吸油性と同じ）が特に高いナイロン６６（吸水性：８．４％）を用いている（図３参照）。
【００３２】
前述したように、案内部材２５は、外周面２５Ａにおいて潤滑剤貯留部２６の潤滑剤２７と接しているため、この構成では、案内部材２５は、潤滑剤貯留部２６の潤滑剤２７と接する部分において潤滑剤２７の基油４１を吸収し、案内部材２５の内部に溜め込むことができる。
ここで、案内部材２５の外周面２５Ａにおいて、潤滑剤２７と接している部分を吸液面３５と呼ぶことにする。吸液面３５で吸収された基油４１は、案内部材２５の内部において軸受３側へ移動し、案内部材２５全体が基油４１で満たされた状態となっている。ここで、案内部材２５の外周面２５Ａにおいて、保持器８の円環部１９の内周面１９Ｂと接触している部分（第１接触部分３０を構成する部分）を案内面３３と呼ぶことにする。案内部材２５の吸液面３５に吸収された潤滑剤２７は、案内部材２５が金属製である場合とは異なり、案内部材２５の表面を伝って無駄に流れ出ることはなく、必要に応じて案内部材２５の案内面３３から滲み出るので、長時間に亘って軸受３の潤滑に寄与する。また、吸液性を有する樹脂で構成された案内部材２５であれば、潤滑の妨げとなる気泡が潤滑剤２７において発生することを抑制できる。そのため、第１接触部分３０に供給された基油４１は、第２接触部分３１および第３接触部分３２まで行き届く。よって、軸受３は、正常に動作し続けることができる。
【００３３】
このように、軸受装置１では、吸液性を有する樹脂製であって、案内面３３と吸液面３５とを一体に備えている案内部材２５を用いているため、長期間に亘って軸受３の潤滑を維持できる。
また、保持器８は、樹脂製であり、詳しくは、ＰＥＥＫ（ポリエーテルエーテルケトン）製である。そのため、本実施形態のように案内部材２５に樹脂を用いた場合、保持器８および案内部材２５の膨張率の差は、案内部材２５に金属を用いた場合よりも小さく抑えられる。よって、保持器８と案内部材２５との接触による保持器８の摩耗を抑えることができる。
【００３４】
さらに、外輪間座２３の端部２３Ｂには、外輪間座２３を軸方向Ｘに貫通する空気穴３６が周方向Ｃにおいて等しい間隔を隔てて複数設けられている。各空気穴３６は、潤滑剤貯留部２６に連通するとともに、潤滑剤貯留部２６とは反対側において軸受３の環状空間１８側に露出されている。これにより、環状空間１８内の空気は、空気穴３６を通って潤滑剤貯留部２６に進入できる。そのため、潤滑剤２７が隙間３４を通って潤滑剤貯留部２６側から軸受３側に供給される際、供給される潤滑剤２７の代わりに、環状空間１８から潤滑剤貯留部２６へ空気が進入する。これにより、潤滑剤２７は、潤滑剤貯留部２６側から軸受３側へ向けて隙間３４をスムーズに通ることができる。
【００３５】
次に、本発明の変形例について説明する。
図４は、図２に本発明の変形例を適用した図である。ここで、各部材の姿勢は、図２と一致している。なお、図４において、上記に説明した部材と同様の部材には、同一の参照符号を付し、その説明を省略する。
以下では、図１〜３に加えて図４も参照して説明する。
【００３６】
図４を参照して、本発明の変形例における外輪間座２３には、軸受３側の端部２３Ｂにおいて開口２３Ｇが設けられている。外輪間座２３には、開口２３Ｇから軸受３側とは反対側へ窪む溝３７が、前述した実施形態における溝４０（図２参照）の代わりに設けられている。溝３７は、外輪間座２３の周方向全域に亘っている。そのため、図４では、外輪間座２３の断面は、軸受３側へ９０°傾いた略Ｕ字状である。なお、変形例では、前述した突起２３Ｃ（図２参照）は存在しない。
【００３７】
案内部材２５は、外輪間座２３内に設けられている。詳述すると、案内部材２５は、溝３７に挿通されている。案内部材２５において３側の端部２５Ｃは、溝３７から軸受３側へはみ出ている。案内部材２５の外周面２５Ａは、外輪間座２３において溝３７を外側から区画する面２３Ｈに接している。また、案内部材２５において３とは反対側の端面２５Ｂは、外輪間座２３において溝３７の底を区画する面２３Ｉに接している。
【００３８】
一方、案内部材２５の端部２５Ｃにおける外周面２５Ａは、１８内に進入し、外輪６の左側部分１７における内周面６Ａと接している。つまり、変形例において、案内部材２５は、外輪６を支持（案内）する外輪案内として機能している。
案内部材２５の端部２５Ｃにおける内周面２５Ｄは、保持器８の円環部１９の端部１９Ａにおける外周面１９Ｃと接している。
【００３９】
溝３７には、潤滑剤２７が溜められている。つまり、溝３７において、案内部材２５が挿通されている部分以外の部分は、潤滑剤貯留部２６である。
この状態で、案内部材２５は、内周面２５Ｄにおいて潤滑剤貯留部２６の潤滑剤２７と接している。そのため、潤滑剤２７に含まれる基油４１は、案内部材２５に吸収され、案内部材２５の内部を通って端部２５Ｃ側へ移動する。また、基油４１は、内周面２５Ｄを伝うことによっても、端部２５Ｃ側へ移動する。さらに、変形例では、潤滑剤２７は、外輪間座２３の端部２３Ｂから軸方向Ｘの軸受３側のみから露出している。この状態で、開口２３Ｇは、前述した空気穴３６として機能している。
【００４０】
この発明は、以上に説明した実施形態に限定されるものではなく、請求項記載の範囲内において種々の変更が可能である。
案内部材２５の材料としては、保持器８の材料と同じＰＥＥＫを用いることも考えられる。この場合、案内部材２５に対して保持器８が回転する際、案内部材２５の外周面２５Ａと保持器８の円環部１９の内周面１９Ｂとが接していても、案内部材２５と保持器８とは、同じ材料なので互いに摩耗しにくい。
【００４１】
また、軸受装置１は、転がり軸受装置である必要はなく、潤滑剤２７の供給が必要な軸受装置に適用が可能である。
また、実施形態では、潤滑剤２７に含まれる基油４１が案内部材２５に吸収され、第１接触部分３０に供給されるとしたが、潤滑剤２７は、基油４１以外の成分も案内部材２５に吸収され、第１接触部分３０に供給されるような潤滑剤であってもよい。
【００４２】
そして、内輪間座２２は、環状であったが、周方向Ｃにおいて複数の部分に分割されていて、個々の部分を内輪間座２２とみなしてもよい（外輪間座２３および案内部材２５においても同様）。
【符号の説明】
【００４３】
１…軸受装置、３…軸受、４…間座、５…内輪、６…外輪、７…転動体、８…保持器、２５…案内部材、２６…潤滑剤貯留部、２７…潤滑剤、３６…空気穴、Ｃ…周方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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