(57)【要約】【課題】信頼性の高い電池ユニットを製造可能な電池ユニットの製造方法を提供する。【解決手段】この製造方法は、孔１２ｈと貫通孔２３ｈとが連通して締結部５１〜５４が構成されるようにエンドプレート１２とブラケット２０とを配置する工程と、作業部６１〜６４と作業部同士を繋ぐように延在する溝部６５とが形成された作業用テンプレート６０及び締結用工具７０を用意する工程と、作業部６１及び締結用工具７０を用いて、締結部５１と締結部材２１とを締結する工程と、作業部６２及び締結用工具７０を用いて、締結部５２と締結部材２１とを締結する第４工程とを備える。第４工程においては、締結用工具７０の相対移動の方向が溝部６５を形成する壁によって規制された状態で、締結用工具７０を当該溝部６５の延在方向に相対移動させて締結部材２１と締結部５２とを対向させ、締結部５２と締結部材２１とを締結する。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電池モジュールと、前記電池モジュールに締結されるとともに締結部材が締結される複数の孔を有する板状の第１の部材と、前記締結部材によって前記第１の部材と締結されるとともに複数の貫通孔を有する板状の第２の部材と、を備える電池ユニットの製造方法であって、
前記複数の孔と前記複数の貫通孔とが各々連通して複数の締結部が形成されるように、前記第１の部材上に前記第２の部材を配置する第１の工程と、
複数の作業部と前記作業部同士を繋ぐように延在する溝部とが形成された板状の作業用テンプレート及び締結用工具を用意する第２の工程と、
前記第１及び第２の工程の後に、前記締結部材としての第１の締結部材を前記締結用工具に固定すると共に、前記作業用テンプレートの前記作業部及び前記締結用工具を用いて、前記複数の締結部のうちの一つの前記締結部と前記第１の締結部材とを締結する第３の工程と、
前記第３の工程の後に、前記締結部材としての第２の締結部材を前記締結用工具に固定すると共に、前記作業用テンプレートの前記作業部及び前記締結用工具を用いて、前記複数の締結部のうちの別の前記締結部と前記第２の締結部材とを締結する第４の工程と、を備え、
前記複数の作業部の各々は、前記作業用テンプレートと前記第２の部材とを対向配置させた場合に、前記複数の締結部の各々に対向するように前記作業用テンプレートに形成されており、
前記第４の工程においては、前記締結用工具の前記電池モジュールに対する相対移動の方向が前記溝部を形成する壁によって規制された状態で、前記締結用工具を前記電池モジュールに対して当該溝部の延在方向に相対移動させて前記第２の締結部材と前記別の締結部とを対向させ、前記別の締結部と前記第２の締結部材とを締結する、
ことを特徴とする電池ユニットの製造方法。
【請求項２】
前記第１の部材は、所定の方向に配列された複数の電池セルを前記所定の方向の両側から挟持することによって前記電池モジュールを構成するエンドプレートであり、
前記第２の部材は、前記電池モジュールを電池パックの筐体に取り付けるためのブラケットである、
ことを特徴とする請求項１に記載の電池ユニットの製造方法。
【請求項３】
前記作業用テンプレートの前記溝部は、交差するように形成されており、
前記溝部の交差する箇所には、前記締結用工具の相対移動を一方向に規制する規制部材が設けられている、
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の電池ユニットの製造方法。
【請求項４】
前記作業用テンプレートの前記溝部は、交差しないように形成されている、
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の電池ユニットの製造方法。
【請求項５】
前記締結用工具は、締結作業を行うための工具本体部と、前記工具本体部から延在する延在部と、を含み、
前記第４の工程においては、前記延在部における前記工具本体部に接合される端部と反対側の端部を前記溝部に嵌合させることにより前記締結用工具の移動の方向を前記溝部を形成する壁によって規制した状態で当該溝部の延在方向に前記締結用工具を移動させて前記第２の締結部材と前記別の締結部とを対向させる、
ことを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載の電池ユニットの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電池ユニットの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、バッテリ組立体が記載されている。このバッテリ組立体は、所定の方向に配列された複数の単バッテリと、所定の方向の両側から複数の単バッテリを挟むように配置された一対の保持プレートと、一方の保持プレートから他方の保持プレートに至るように延在する複数のロッドと、を備えている。このバッテリ組立体は、ロッドを介して一対の保持プレートを互いに締結して複数の単バッテリを挟持することにより、モジュール化されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平８−１４８１８７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上述したバッテリ組立体といった電池モジュールを、所定の筐体等に取り付けることによって電池パックを製造する場合がある。その場合、電池モジュールの筐体への取り付けに先立って、複数の単バッテリを挟持する保持プレートに筐体への取り付け用の部材を重ね合わせ、それらを互いに締結して電池ユニットを製造することがある。その締結の際には、複数の箇所での締結作業の順序が適切でないと、保持プレートと取り付け用の部材との平行性が損なわれ、結果的に、製造される電池ユニットの信頼性が低下するおそれがある。
【０００５】
本発明は、そのような状況に鑑みてなされたものであり、信頼性の高い電池ユニットを製造可能な電池ユニットの製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明に係る電池ユニットの製造方法は、電池モジュールと、電池モジュールに締結されるとともに締結部材が締結される複数の孔を有する板状の第１の部材と、締結部材によって第１の部材と締結されるとともに複数の貫通孔を有する板状の第２の部材と、を備える電池ユニットの製造方法であって、複数の孔と複数の貫通孔とが各々連通して複数の締結部が形成されるように、第１の部材上に第２の部材を配置する第１の工程と、複数の作業部と作業部同士を繋ぐように延在する溝部とが形成された板状の作業用テンプレート及び締結用工具を用意する第２の工程と、第１及び第２の工程の後に、締結部材としての第１の締結部材を締結用工具に固定すると共に、作業用テンプレートの作業部及び締結用工具を用いて、前記複数の締結部のうちの一つの締結部と第１の締結部材とを締結する第３の工程と、第３の工程の後に、締結部材としての第２の締結部材を締結用工具に固定すると共に、作業用テンプレートの作業部及び締結用工具を用いて、複数の締結部のうちの別の締結部と第２の締結部材とを締結する第４の工程と、を備え、複数の作業部の各々は、作業用テンプレートと第２の部材とを対向配置させた場合に、複数の締結部の各々に対向するように作業用テンプレートに形成されており、第４の工程においては、締結用工具の電池モジュールに対する相対移動の方向が溝部を形成する壁によって規制された状態で、締結用工具を電池モジュールに対して当該溝部の延在方向に相対移動させて第２の締結部材と別の締結部とを対向させ、別の締結部と第２の締結部材とを締結する、ことを特徴とする。
【０００７】
この電池ユニットの製造方法は、電池モジュールと、電池モジュールに締結された第１の部材と、第１の部材に締結される第２の部材と、を備える電池ユニットの製造方法である。この製造方法においては、まず、第１の部材に形成された孔と第２の部材に形成された貫通孔とが連通して形成される複数の連通孔により複数の締結部が形成されるように、第１の部材と第２の部材とを配置する。また、複数の作業部と作業部同士を繋ぐように延在する溝部とが形成された板状の作業用テンプレートと締結用工具とを用意する。複数の作業部の各々は、作業用テンプレートと第２の部材とを対向配置させた場合に、複数の締結部の各々に対向するように作業用テンプレートに形成されている。これらの工程の後に、まず、締結部材としての第１の締結部材を締結用工具に固定すると共に、作業用テンプレートの作業部及び締結用工具を用いて、複数の締結部のうちの一つの締結部と第１の締結部材とを締結する。続いて、締結用工具に第２の締結部材を固定すると共に、作業用テンプレートの作業部及び締結用工具を用いて、複数の締結部のうちの別の締結部と第２の締結部材とを締結する。このとき、締結用工具の電池モジュールに対する相対移動の方向が溝部を形成する壁によって規制された状態で、締結用工具を電池モジュールに対して当該溝部の延在方向に相対移動させて第２の締結部材と別の締結部とを対向させ、別の締結部と第２の締結部材とを締結する。このため、締結部と締結部材との締結に際して、所定の順序通りに締結作業を行うことが可能となる。よって、第１の部材と第２の部材との平行性が損なわれることが抑制される結果、信頼性の高い電池ユニットを製造可能である。
【０００８】
なお、「締結用工具の電池モジュールに対する相対移動」とは、締結用工具及び電池モジュールの一方を他方に対して移動させることを意味し、実際に移動するのは締結用工具でもよいし電池モジュールでもよい。同様に、「締結用工具を電池モジュールに対して当該溝部の延在方向に相対移動させ」るとは、締結用工具及び電池モジュールの一方を他方に対して当該溝部の延在方向に移動させることを意味し、実際に当該溝部の延在方向に移動するのは締結用工具でもよいし電池モジュールでもよい。
【０００９】
本発明に係る電池ユニットの製造方法においては、第１の部材は、所定の方向に配列された複数の電池セルを所定の方向の両側から挟持することによって電池モジュールを構成するエンドプレートであり、第２の部材は、電池モジュールを電池パックの筐体に取り付けるためのブラケットであってもよい。この場合、エンドプレートとブラケットとの平行性が損なわれることが抑制される。このため、そのブラケットを用いて電池モジュールを筐体に取り付けることにより、信頼性の高い電池パックを製造可能である。
【００１０】
本発明に係る電池ユニットの製造方法においては、作業用テンプレートの溝部は、交差するように形成されており、溝部の交差する箇所には、締結用工具の相対移動を一方向に規制する規制部材が設けられていてもよい。或いは、本発明に係る電池ユニットの製造方法においては、作業用テンプレートの溝部は、交差しないように形成されていてもよい。これらの場合、確実に、所定の順序通りに締結作業を行うことが可能となる。
【００１１】
本発明に係る電池ユニットの製造方法においては、締結用工具は、締結作業を行うための工具本体部と、工具本体部から延在する延在部と、を含み、第４の工程においては、延在部における工具本体部に接合される端部と反対側の端部を溝部に嵌合させることにより締結用工具の移動の方向を溝部を形成する壁によって規制した状態で当該溝部の延在方向に締結用工具を移動させて第２の締結部材と別の締結部とを対向させてもよい。この場合、簡単な構成によって、信頼性の高い電池ユニットを製造可能となる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、信頼性の高い電池ユニットを製造可能な電池ユニットの製造方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本実施形態に係る電池ユニットの製造方法によって製造される電池ユニットの部分的な斜視図である。
【図２】本実施形態に係る電池ユニットの製造方法の一工程を示す図である。
【図３】本実施形態に係る電池ユニットの製造方法の一工程を示す図である。
【図４】本実施形態に係る電池ユニットの製造方法の一工程を示す図である。
【図５】図４に示された作業用テンプレートの部分的な断面図である。
【図６】本実施形態に係る電池ユニットの製造方法の一工程を示す図である。
【図７】本実施形態に係る電池ユニットの製造方法の一工程を示す図である。
【図８】本実施形態に係る電池ユニットの製造方法に用いる作業用テンプレートの変形例を示す図である。
【図９】本実施形態に係る電池ユニットの製造方法の変形例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明に係る電池ユニットの製造方法の一実施形態について、図面を参照して詳細に説明する。なお、各図の説明において、同一の要素同士、或いは、相当する要素同士には、互いに同一の符号を付し、重複する説明を省略する。
【００１５】
図１は、本実施形態に係る電池ユニットの製造方法によって製造される電池ユニットの部分的な斜視図である。図１に示されるように、電池ユニット１は、電池モジュール１０と、一対のエンドプレート（第１の部材）１２と、一対のブラケット（第２の部材）２０とを備えており、例えば電池パックの筐体３０に取り付けられている。一例として、電池パックは、複数の電池ユニット１を備え得るが、ここでは１つの電池ユニット１のみを図示する。
【００１６】
電池モジュール１０は、所定の方向に配列された複数の電池セル１１を有している。エンドプレート１２は、該所定の方向の両側から複数の電池セル１１を一括して挟持することにより複数の電池セル１１を互いに固定して電池モジュール１０を構成する。電池セル１１は、例えば、リチウム二次電池といった非水電解質二次電池である。エンドプレート１２は、図示しない連結部を有しており、その連結部を利用して互いに連結されて電池モジュール１０に締結されている。
【００１７】
ブラケット２０は、電池モジュール１０を筐体３０に取り付けるために用いられる。そのために、ブラケット２０は、複数個所（ここでは４箇所）において締結部材２１を用いてエンドプレート１２に取り付けられている。また、ブラケット２０は、エンドプレート１２に取り付けられた状態において、ボルト２２を用いて筐体３０の底壁部３１にさらに締結される。これにより、電池モジュール１０（電池ユニット１）が筐体３０に取り付けられる。
【００１８】
引き続いて、以上のような電池ユニット１の製造方法について説明する。この製造方法においては、まず、図２に示されるように電池モジュール１０、エンドプレート１２、及びブラケット２０を用意する（工程Ｓ１０１）。図２の（ａ）に示されるように、エンドプレート１２は、矩形平板状を呈しており、電池セル１１側の裏面１２ｂと裏面１２ｂの反対側の主面１２ｓを有している。エンドプレート１２の主面１２ｓには、複数（ここでは４つ）の孔１２ｈが形成されている。孔１２ｈは、主面１２ｓの４隅に配置されている。孔１２ｈは、後述するように、締結部材２１が締結される締結部５１〜５４の一部を構成する。孔１２ｈは、貫通孔であってもよいし、有底の孔であってもよい。
【００１９】
図２の（ｂ），（ｃ）に示されるように、ブラケット２０は、矩形平板状の第１の部分２３と第２の部分２４とによって、全体としてＬ字板状に形成されている。第１の部分２３は、裏面２３ｂと裏面２３ｂの反対側の主面２３ｓとを有している。第１の部分２３には、裏面２３ｂと主面２３ｓとを連通する複数（ここでは４つ）の貫通孔２３ｈが形成されている。貫通孔２３ｈは、締結部材２１の外形よりも大きい孔であり、エンドプレート１２の孔１２ｈと対応するように、第１の部分２３の４隅に配置されている。貫通孔２３ｈは、後述するように、締結部５１〜５４の残部を構成する。第２の部分２４には、ブラケット２０を筐体３０の底壁部３１に締結するための複数（ここでは２つ）のボルト穴２４ｈが形成されている。
【００２０】
続く工程においては、図３に示されるように、エンドプレート１２の主面１２ｓとブラケット２０の裏面２３ｂとが互いに重ね合されるように、電池モジュール１０（エンドプレート１２）及びブラケット２０を配置する（工程Ｓ１０２：第１の工程）。このとき、エンドプレート１２の孔１２ｈのそれぞれと、ブラケット２０の貫通孔２３ｈのそれぞれとが連通（略一致）して複数の締結部５１〜５４が形成されるように、エンドプレート１２及びブラケット２０を配置する（エンドプレート１２上にブラケット２０を配置する）。
【００２１】
ここで、エンドプレート１２とブラケット２０とを後述する締結部材２１によって締結する際、エンドプレート１２とブラケット２０との平行性を保つためには、対角的に締結する必要がある。このため、本実施形態では、エンドプレート１２及びブラケット２０の左上の締結部５１において最初に締結作業が行われ、次いで右下の締結部５２において締結作業が行われ、次いで左下の締結部５３において締結作業が行われ、最後に右上の締結部５４において締結作業が行われるように、締結部５１〜５４に作業順序が設定されている。
【００２２】
続く工程においては、図４に示されるように、作業用テンプレート６０及び締結用工具７０を用意する（工程Ｓ１０３：第２の工程）。この工程Ｓ１０３は、上記の工程Ｓ１０１，Ｓ１０２に先立って行ってもよい。図５の（ａ）は、図４の（ａ）のVA−VA線に沿っての作業用テンプレート６０の部分断面図であり、図５の（ｂ）は、図４の（ａ）のVB−VB線に沿っての作業用テンプレート６０の部分断面図である。図４，５に示されるように、作業用テンプレート６０は、矩形平板状を呈している。作業用テンプレート６０は、主面６０ｓ及び主面６０ｓの反対側の裏面６０ｂを有している。
【００２３】
作業用テンプレート６０は、締結部５１〜５４のそれぞれに対応する位置に設定された複数（ここでは４つ）の作業部６１〜６４と、上述した作業順序に従って全ての作業部６１〜６４を順次通るように形成された（すなわち、作業部同士を繋ぐように延在する）溝部６５と、を含む。複数の作業部６１〜６４の各々は、作業用テンプレート６０とブラケット２０とを対向配置させた場合に、複数の締結部５１〜５４の各々に対向するように作業用テンプレート６０に形成されている。作業部６１は、締結部５１に対応しており、作業部６２は締結部５２に対応している。作業部６３は、締結部５３に対応しており、作業部６４は締結部５４に対応している。溝部６５は、作業用テンプレート６０の主面６０ｓに形成された一続きの溝である。作業部６１〜６４は、ここでは、溝部６５に連続していると共に溝部６５よりも深く形成された孔である。作業部６１〜６４の深さは、例えば、締結部材２１がボルトである場合には、そのボルトのネジが形成された部分の長さよりも深い。
【００２４】
溝部６５は、作業部６１から作業部６２に至るように延在する部分と、作業部６２から作業部６３に至るように延在する部分と、作業部６３から作業部６４に至るように延在する部分と、を含む。作業部６１から作業部６２に至るように延在する部分と、作業部６３から作業部６４に至るように延びる部分とは、互いに交差している。つまり、溝部６５は、自身が交差するように形成されている。また、溝部６５は、作業用テンプレート６０の一端面６０ｐから作業部６１に至るように延在する部分と、作業部６４から一端面６０ｐに至るように延在する部分とをさらに含む。
【００２５】
このような溝部６５は、後述するように、締結用工具７０の移動を規制するガイドとして機能する。より具体的には、溝部６５を形成する壁によって、締結用工具７０の相対移動の方向が規制される。このため、溝部６５には、後述する締結用工具７０の延在部７２の端部７２ｂが嵌め合される。そして、溝部６５の主面６０ｓ側の部分には、溝部６５の幅方向内側に突出する突出部６５ｐが形成されている。突出部６５ｐは、嵌め合された延在部７２の端部７２ｂが主面６０ｓ側の溝部６５の開口部分から抜けないように、端部７２ｂを係止する。
【００２６】
締結用工具７０は、締結作業を行うための工具本体部７１と、工具本体部７１から延在する延在部７２と、を含む。工具本体部７１は、例えばナットランナーであり、Ｌ字状のグリップ部７１ａと、グリップ部７１ａから延び、締結部材２１と当接して締結部材２１に回転力を加える先端部７１ｂとを有している。延在部７２は、グリップ部７１ａに設けられている。延在部７２は、一端部がグリップ部７１ａと当接してグリップ部７１ａから遠ざかる方向に延びる第１の部分７３と、第１の部分７３の他端部から先端部７１ｂの延設方向と並行に延びる第２の部分７４とによって、Ｌ字棒状に形成されている。延在部７２の第２の部分７４における第１の部分７３と接合される端部とは反対側の端部７２ｂは、第２の部分７４の他の部分及び第１の部分７３に比べて大きくされている。
【００２７】
続く工程においては、図６に示されるように、締結用工具７０（工具本体部７１）の先端部７１ｂに締結部材（第１の締結部材）２１を固定した状態で、延在部７２の端部７２ｂを作業用テンプレート６０の溝部６５に嵌合させ、工具本体部７１の移動が溝部６５によって規制された状態とする（工程Ｓ１０４：第３の工程）。溝部６５は、作業用テンプレート６０の一端面６０ｐまで延在しているので（すなわち、一端面６０ｐに開口しているので）、その一端面６０ｐ側の開口部分から端部７２ｂを溝部６５内に導入することができる。溝部６５に導入された端部７２ｂは、溝部６５の突出部６５ｐによって係止され、作業用テンプレート６０の主面６０ｓ側に抜けることが抑制される。締結部材２１は、例えばボルトである。
【００２８】
なお、作業用テンプレート６０は、作業面である主面２３ｓから第１の部分７３の長さ分だけ平行移動させた位置に配置されている。また、作業用テンプレート６０は、延在部７２の端部７２ｂが溝部６５を移動する際に、締結部材２１の先端がブラケット２０の主面２３ｓから若干離れた位置となるような位置に配置されている。
【００２９】
続く工程においては、図７に示されるように、工具本体部７１を溝部６５に沿って移動させながら、作業用テンプレート６０の作業部６１〜６４のそれぞれに対応する締結部５１〜５４において、作業用テンプレート６０の作業部６１〜６４及び締結用工具７０を用いて、締結部材２１と締結部５１〜５４とを締結する（工程Ｓ１０５：第３の工程、第４の工程）。より具体的には、まず、工具本体部７１を動かすことによって、第２の部分７４の端部７２ｂを溝部６５に沿って作業部６１まで移動させる。第２の部分７４の端部７２ｂが作業部６１に至ると、作業部６１が溝部６５よりも深く形成されているので、締結部材２１がブラケット２０の貫通孔２３ｈを貫通し、締結部材２１の先端がエンドプレート１２の孔１２ｈにおける主面１２ｓ側の部分と当接する。この状態で工具本体部７１の先端部７１ｂを回転させることより、締結部材２１が孔１２ｈに締結される。これにより、作業部６１に対応する締結部５１と締結部材２１とが締結される。
【００３０】
締結部５１における締結作業が終了した後には、締結用工具７０（工具本体部７１）の先端部７１ｂに締結部材２１（第２の締結部材）を固定すると共に、第２の部分７４の端部７２ｂを作業部６１から溝部６５に沿って作業部６２まで移動させるように工具本体部７１を移動させる。そして、第２の部分７４の端部７２ｂが作業部６２に至ると、作業部６２が溝部６５よりも深く形成されているので、締結部材２１がブラケット２０の貫通孔２３ｈを貫通し、締結部材２１の先端がエンドプレート１２の孔１２ｈにおける主面１２ｓ側の部分と当接する。この状態で工具本体部７１の先端部７１ｂを回転させることより、締結部材２１が孔１２ｈに締結される。これにより、作業部６２に対応する締結部５２と締結部材２１とが締結される。このとき、工具本体部７１の電池モジュール１０（すなわち、エンドプレート１２及びブラケット２０（以下同様））に対する移動の方向が溝部６５を形成する壁によって規制された状態で、工具本体部７１を電池モジュール１０に対して当該溝部６５の延在方向に移動させて締結部材２１と締結部（別の締結部）５２とを対向させ、締結部５２と締結部材２１とを締結する。以降、締結部５３，５４において同様の作業を順次行う。
【００３１】
上述したように、ここでは、工具本体部７１の移動が、一続きの溝部６５を形成する壁によって溝部６５に沿った移動のみに規制されているので、作業者の意図に関わらず、工具本体部７１を締結部５１〜５４に順次移動させていくことができる。ただし、溝部６５の交差する箇所である交差点Ｐにおいては、工具本体部７１の移動（すなわち端部７２ｂの移動）が一方向に限定されず、例えば、作業部６１から作業部６２に向かうべきところ、作業部６１から作業部６３や作業部６４にも向かい得る。
【００３２】
そこで、溝部６５の交差点Ｐには、工具本体部７１の移動を一方向に規制する規制部材（不図示）が設けられている。この規制部材は、例えば、溝部６５の作業部６１から交差点Ｐに至るまでの間の交差点Ｐの近傍の部分に設けられた両開き（観音開き）の扉状の部材とすることができる。この場合、例えば、端部７２ｂが、作業部６１から交差点Ｐに向かって移動してこの扉状の規制部材を通過すると、規制部材が両側に開かれ、溝部６５の交差点Ｐから作業部６２に向かう部分が開放されると共に、開かれた規制部材によって溝部６５の交差点Ｐから作業部６３に向かう部分及び交差点Ｐから作業部６４に向かう部分が閉鎖される。これにより、端部７２ｂ（工具本体部７１）の移動が一方向に規制される。
【００３３】
このように、これらの工程Ｓ１０４及び工程Ｓ１０５においては、延在部７２における第２の部分７４の端部７２ｂを溝部７５に嵌合させることにより工具本体部７１の移動を溝部６５を形成する壁によって規制した状態において、工具本体部７１を溝部６５に沿って移動させながら、作業用テンプレート６０の作業部６１〜６４のそれぞれに対応する締結部５１〜５４のそれぞれにおいて工具本体部７１により締結作業を行う。
【００３４】
以上の工程により、一方のエンドプレート１２に対してブラケット２０が取り付けられる。その後、同様の工程を繰り返すことにより、他方のエンドプレート１２に対してもブラケット２０を取り付ける。これにより、電池ユニット１が製造される。そして、一対のブラケット２０を含む電池ユニット１を、その一対のブラケット２０を用いて筐体３０に取り付けることにより、電池パックが製造される。
【００３５】
以上説明したように、本実施形態に係る製造方法は、電池モジュール１０と、電池モジュール１０に締結されたエンドプレート１２と、エンドプレート１２に締結されるブラケット２０と、を備える電池ユニット１の製造方法である。この製造方法においては、まず、エンドプレート１２に形成された孔１２ｈとブラケット２０に形成された貫通孔２３ｈとが連通して複数の締結部５１〜５４が形成されるように、エンドプレート１２とブラケット２０とを配置する。また、複数の作業部６１〜６４と作業部同士を繋ぐように延在する溝部６５とが形成された板状の作業用テンプレート６０と締結用工具７０とを用意する。複数の作業部６１〜６４の各々は、作業用テンプレート６０とブラケット２０とを対向配置させた場合に、複数の締結部５１〜５４の各々に対向するように作業用テンプレート６０に形成されている。これらの工程の後に、まず、締結部材２１を締結用工具７０に固定すると共に、作業用テンプレート６０の作業部６１及び締結用工具７０を用いて、複数の締結部５１〜５４のうちの一つの締結部５１と締結部材２１とを締結する。続いて、締結用工具７０に新たな締結部材２１を固定すると共に、作業用テンプレート６０の作業部６２及び締結用工具７０を用いて、複数の締結部５１〜５４のうちの別の締結部５２と締結部材２１とを締結する。
【００３６】
このとき、締結用工具７０の電池モジュール１０に対する移動の方向が溝部６５を形成する壁によって規制された状態で、締結用工具７０を電池モジュール１０に対して当該溝部６５の延在方向に相対移動させて締結部材２１と別の締結部５２とを対向させ、締結部材２１と締結部５２とを締結する。このため、エンドプレート１２とブラケット２０との締結に際して、作業者の意図に関わらず、所定の順序通りに締結作業を行うことが可能となる。よって、エンドプレート１２とブラケット２０との平行性が損なわれることが抑制される結果、信頼性の高い電池ユニット１を製造可能である。
【００３７】
また、本実施形態に係る電池ユニット１の製造方法に用いられる作業用テンプレート６０においては、溝部６５が交差するように形成されており、且つ、溝部６５の交差する箇所（交差点Ｐ）には、締結用工具７０の移動を一方向に規制する規制部材が設けられている。このため、確実に、所定の順序通りに締結作業を行うことが可能となる。
【００３８】
さらに、本実施形態に係る電池ユニット１の製造方法に用いられる締結用工具７０は、締結作業を行うための工具本体部７１と、工具本体部７１から延在する延在部７２とを含む。そして、締結作業を行う工程（工程Ｓ１０４，Ｓ１０５）においては、その延在部７２における工具本体部７１に接合される端部と反対側の端部７２ｂ（すなわち、第２の部材の端部７２ｂ）を溝部６５に嵌合させることにより締結用工具７０の移動を溝部６５を形成する壁によって規制した状態で当該溝部６５の延在方向に締結用工具７０を移動させて締結部材２１と締結部５２とを対向させる。このように、この製造方法によれば、簡単な機械的機構によって、信頼性の高い電池ユニット１を製造可能である。
【００３９】
以上の実施形態は、本発明に係る電池ユニットの製造方法の一実施形態を説明したものである。したがって、本発明に係る電池ユニットの製造方法は、上述した電池ユニット１の製造方法に限定されない。本発明に係る電池ユニットの製造方法は、各請求項の要旨を変更しない範囲において、上述した電池ユニット１の製造方法を変更したものとすることができる。
【００４０】
例えば、上述した電池ユニット１の製造方法においては、作業用テンプレート６０に代えて、図８の（ａ）に示される作業用テンプレート６０Ａを用いてもよい。作業用テンプレート６０Ａは、作業用テンプレート６０と同様に、締結部５１〜５４のそれぞれに対応する位置に設定された複数の作業部６１〜６４と、作業順序に従って全ての作業部６１〜６４を順次通るように形成された（すなわち、作業部同士を繋ぐように延在する）溝部６５とを含む。ただし、作業用テンプレート６０Ａの溝部６５は、自身と交差しないように形成されている。このため、確実に、所定の順序通りに締結作業を行うことが可能となる。
【００４１】
また、上述した電池ユニット１の製造方法においては、作業用テンプレート６０に代えて、図８の（ｂ）に示される作業用テンプレート６０Ｂを用いてもよい。作業用テンプレート６０Ｂは、作業用テンプレート６０と同様に、締結部５１〜５４のそれぞれに対応する位置に設定された複数の作業部６１〜６４と、作業順序に従って全ての作業部６１〜６４を順次通るように形成された（すなわち、作業部同士を繋ぐように延在する）溝部６５とを含む。
【００４２】
ただし、作業用テンプレート６０Ｂの溝部６５は、作業用テンプレート６０Ｂの端面（例えば一端面６０ｐ）に至っておらず、端面に開口していない。そのため、作業用テンプレート６０Ｂの主面６０ｓには、延在部７２の端部７２ｂを溝部６５に嵌め合せるための孔部６６と、端部７２ｂを溝部６５から取り外すための孔部６７が形成されている。孔部６６，６７は、溝部６５に連続しており、溝部６５の始端及び終端を構成している。このような作業用テンプレート６０Ｂを用いても、所定の順序通りに締結作業を行うことにより、信頼性の高い電池ユニット１を製造可能である。
【００４３】
ここで、上記実施形態においては、電池モジュール１０を固定し、締結用工具７０を移動させつつ締結部５１〜５４での締結作業を行う態様について説明した。しかしながら、本発明に係る電池ユニットの製造方法は、この態様に限定されず、図９に示されるように、締結用工具７０を固定し、電池モジュール１０を移動させつつ締結部５１〜５４での締結作業を行うようにしてもよい。
【００４４】
この場合には、例えば、電池モジュール１０の一方の側のエンドプレート１２に対して、ブラケット２０が仮止めされており、電池モジュール１０の他方の側のエンドプレート１２に作業用テンプレート６０が設置されている。また、電池モジュール１０は、例えばホイストといった移動機構８０に保持されている。作業用テンプレート６０の溝部６５には、所定の箇所に固定された棒状のガイド部材９０の端部９０ｂが嵌め合されている。
【００４５】
したがって、移動機構８０による電池モジュール１０の移動の方向は、作業用テンプレート６０の溝部６５を形成する壁によって溝部６５に沿った方向に規制される。一方、締結用工具７０は、ブラケット２０の主面２３ｓに対向する所定の位置において固定されている。つまり、締結用工具７０の電池モジュール１０に対する移動の方向が溝部６５に沿った方向に規制される。締結部５１〜５４の締結作業を行う場合には、そのような状態において、締結用工具７０を溝部６５に沿って相対移動させながら（すなわち、移動機構８０により電池モジュール１０を溝部６５に沿って移動させながら）、作業部６１〜６４に対応する締結部５１〜５４において締結用工具７０により締結作業を行う。
【００４６】
このように、電池ユニット１を製造する方法においては、作業用テンプレート６０を用いた締結作業の際に、締結用工具７０及び電池モジュール１０の一方を他方に対して相対的に移動させればよい。
【００４７】
なお、ここでは、作業用テンプレート６０が、ブラケット２０の主面２３ｓに対して反転されているため、作業部６１〜６４の通過順序が逆になる。すなわち、作業部６１〜６４のそれぞれが、締結部５４〜５１のそれぞれに対応している。また、ここでは、作業部６１〜６４は、上述したような溝部６５よりも深く形成された孔である必要はなく、締結作業を行うための電池モジュール１０の移動を可能とする任意の形状とすることができる。
【００４８】
ここで、上述した作業用テンプレート６０，６０Ａ，６０Ｂにおいては、締結用工具７０の相対移動を規制するために、主面６０ｓに形成された溝部６５を利用した。しかしながら、主面６０ｓ上に設けられたガイドレールによって、締結用工具７０の相対移動を規制するための溝部を主面６０ｓ上に構成してもよい。
【００４９】
また、延在部７２の端部７２ｂを溝部６５に沿って移動させる際の後退防止のため、溝部６５にバネピン等の後退防止部材を設けることができる。後退防止部材は、溝部６５のある部分を最初に通過する際にはひっかからず、通過済みの部分に戻ろうとする際にひっかかる構造とすることができる。
【００５０】
さらに、上記実施形態においては、本発明に係る電池ユニットの製造方法を、電池ユニット１を構成する部材のうちのエンドプレート１２とブラケット２０との締結に適用した場合について説明した。しかしながら、本発明に係る電池ユニットの製造方法は、他の部材を締結する場合に適用してもよい。
【符号の説明】
【００５１】
１…電池ユニット、１０…電池モジュール、１１…電池セル、１２…エンドプレート（第１の部材）、１２ｈ…孔、２０…ブラケット（第２の部材）、２１…締結部材（第１の締結部材、第２の締結部材）、２３ｈ…貫通孔、３０…筐体、５１〜５４…締結部、６０…作業用テンプレート、６１〜６４…作業部、６５…溝部、７０…締結用工具、７１…工具本体部、７２…延在部、７２ｂ…端部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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