(57)【要約】      （修正有）【課題】野菜サラダ用として、見た目、食感および味等の品質面に優れ、かつ、工業的製造にも適したクルトンを提供する。【解決手段】パン生地を用いて、焼成後の厚みが８〜２４ｍｍとなるように食パンを製造し、該食パンを放冷後、カットおよび加熱乾燥して製造するクルトンであって、向かい合った面にパンのミミ部分を有し、比容積が２〜４ｍｌ／ｇである該クルトン。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
向かい合った面にパンのミミ部分を有することを特徴とするクルトン。
【請求項２】
角型のクルトンであって、１辺の長さが６〜２０ｍｍである、請求項１に記載のクルトン。
【請求項３】
パン生地を用いて、焼成後の厚みが８〜２４ｍｍとなるように食パンを製造し、該食パンを放冷後、カットおよび加熱乾燥することを特徴とする請求項１または２に記載のクルトン。
【請求項４】
比容積が２〜４ｍｌ／ｇであることを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載のクルトン。
【請求項５】
パン生地を用いて、焼成後の厚みが８〜２４ｍｍとなるように食パンを製造し、該食パンを放冷後、カットおよび加熱乾燥することを特徴とするクルトンの製造方法。
【請求項６】
１辺の長さが焼成後の食パンの厚みと同じになるようにカットすることを特徴とする請求項５に記載のクルトンの製造方法。
【請求項７】
クルトンの比容積が２〜４ｍｌ／ｇであることを特徴とする請求項５または６に記載のクルトンの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、野菜サラダのトッピングとして使用されるクルトンに関する。
【背景技術】
【０００２】
クルトンは、スープの浮き身やサラダ、グラタン等のトッピング材として使用されるものであり、吸水性が低く、かりかりとした好ましい食感をより長く維持することが一般的に求められる。
クルトンの製法としては、製パン法や押し出し法が用いられており、製パン法によってクルトンを製造する場合、厚みのある食パン状に焼いたパンを放冷後に所定の形状にカットし、加熱乾燥するか、またはその後さらに油で揚げるのが一般的な製法である。
製パン製法では、厚みのある食パンをカットしてクルトンを製造するため、従来の製パン製法で得られるクルトンは全体的には食パン内部由来の個片が大半であり、白色または淡黄色の単調な色調であるためトッピング材として使用する際に見た目の存在感が乏しかった。
【０００３】
特許文献１には、野菜及び／又は果実を生地に練り込むことにより、白色や淡黄色に限らず種々の色を呈し、味、香等風味豊かなクルトンを提供することが記載されている。
【０００４】
より硬いクルトンを製造する方法として、特許文献２には、通常のパンの２倍ないし３倍の生地を使用した密度の高いパンからクルトンを製造することが記載されている。また、クルトンの吸水を阻害する方法として、特許文献３および４には、パン生地中に油脂を一定量配合する方法が記載され、特許文献５〜７には、クルトン周囲を固形油脂でコーティングする方法が記載されている。
しかしながら、従来の製パン製法で得られるクルトンは、単調な色調であるため見た目の存在感に乏しく、特許文献１に記載のクルトンは、野菜・果実等の味風味も出るため、小麦の自然な風味の感じられるクルトンとはやや異なるものである。また、特許文献２〜７に記載の方法によって製造されるクルトンは、野菜サラダに用いる場合には食感が硬すぎたり、口の中で感じる油脂感が強くなりすぎて好ましくないというデメリットがある。
さらに、食感面の改善のため高比容積の食パンを用いて工業的にクルトンを製造する場合、一般的に使用する裁断機（スライサー等）でのカット中に食パンがつぶれてしまうといった不具合が生じていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第２９２９０３２号公報
【特許文献２】特許第３４０７４０１号公報
【特許文献３】特公昭５９−７２９４号公報
【特許文献４】特開平１−１７９６３９号公報
【特許文献５】特開平１−１８７０４４号公報
【特許文献６】特開２００２−５１６９２号公報
【特許文献７】特開２００８−６７６４７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、野菜サラダ用として、見た目、食感および味等の品質面に優れ、かつ、製造適性に優れたクルトンを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明者らは、上記課題を解決するために鋭意研究を重ねた結果、薄く焼き上げたパンを用いることにより、見た目、食感および味等の品質に優れたクルトンを製造でき、また、製造適性を向上できることを見出し、本発明を完成した。
【０００８】
即ち、本発明は以下に関する。
［１］  向かい合った面にパンのミミ部分を有することを特徴とするクルトン。
［２］  四角柱（好ましくは、略立方体または略直方体）であって、該四角柱の向かい合った面にパンのミミ部分を有することを特徴とするクルトン。
［３］  角型のクルトンであって、１辺の長さが６〜２０ｍｍである、上記［１］または［２］に記載のクルトン。
［４］  パン生地を用いて、焼成後の厚みが８〜２４ｍｍとなるように食パンを製造し、該食パンを放冷後、カットおよび加熱乾燥することを特徴とする上記［１］ないし［３］のいずれかに記載のクルトン。
［５］  比容積が２〜４ｍｌ／ｇであることを特徴とする上記［１］ないし［４］のいずれかに記載のクルトン。
［６］  パン生地を用いて、焼成後の厚みが８〜２４ｍｍとなるように食パンを製造し、該食パンを放冷後、カットおよび加熱乾燥することを特徴とするクルトンの製造方法。
［７］  １辺の長さが焼成後の食パンの厚みと同じになるようにカットすることを特徴とする上記［６］に記載のクルトンの製造方法。
［８］  クルトンの比容積が２〜４ｍｌ／ｇであることを特徴とする上記［６］または［７］に記載のクルトンの製造方法。
【発明の効果】
【０００９】
本発明では、薄く焼き上げた食パンを用いることにより、向かい合った面にパンのミミ部分を有するクルトンを製造することができるため、見た目、食感、味等の品質に優れたクルトンを提供することができる。さらに、適切な厚みで焼き上げた食パンを用いることにより、カット中に食パンがつぶれることを抑制し、製造適性を向上させることができる。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
本発明のクルトンは、製パン法により製造される。好ましくは、パン生地を用いて、焼成後の厚みが８〜２４ｍｍとなるように食パンを製造し、該食パンを放冷後、カットおよび加熱乾燥することにより製造される。
【００１１】
本発明において「パン生地」とは、小麦粉を主成分とするパン生地を意味する。小麦粉を主成分とするパン生地は、一般に小麦粉、水（牛乳を使用する場合もある）、塩および必要に応じて油脂類、卵、砂糖、調味料等の添加剤に、イーストまたはベーキングパウダー、あるいはその両方を加え、生地としたものである。本発明においては、小麦粉以外の他の穀類粉末も必要により添加してもよく、クルトンの味、風味に変化を与えるための素材を添加することも可能である。添加材についても一般に食品に添加することが認められるものであれば特に限定されない。例えば、乾燥野菜粉末、着色料、イーストフード、乳化剤などが挙げられる。
【００１２】
本発明における「食パン」は、パン生地を金属製の焼型に入れ、焼成して製造される。焼成は、オーブン式、通電式のいずれでもよい。焼成された食パンの外側には、ミミあるいはクラストと呼ばれる硬く茶色い部分が形成される。形成されたパンのミミは、食パンに特有の色およびロースト香を付与する。
本発明における食パンの焼成温度は１９０〜２３０℃であり、好ましくは２００〜２２０℃である。
本発明における食パンの焼成時間は１０〜５０分であり、好ましくは２０〜４０分である。
【００１３】
本発明における食パンの焼成後の厚みは８〜２４ｍｍであり、好ましくは１０〜１８ｍｍであり、より好ましくは１０〜１４ｍｍである。
焼成後の厚みが８〜２４ｍｍである食パンをカットおよび加熱乾燥することにより、向かい合った面にパンのミミ部分を有するクルトンを製造することができる。例えば、角型のクルトンの場合、１辺の長さが食パンの焼成後の厚みと同じ長さになるようにカットすることにより、少なくとも上面および下面にパンのミミ部分を有するクルトンを製造することができる。
本発明における乾燥温度は１００〜１８０℃であり、好ましくは１２０〜１６０℃である。
本発明における乾燥時間は１０〜６０分であり、好ましくは２０〜５０分である。
【００１４】
本発明のクルトンは、クルトン表面積に占めるパンのミミ部分が多いため、従来のクルトンと比べて、見た目の存在感があり、食感および味・風味も向上する。また、通常の厚みの食パンを用いた製法では、焼成後の水分値が比較的高く、食パンの内部が柔らかいため、半日ないしは一晩程度放冷しないとスライサーによるカットが困難である。そのため、食パンを焼成し、カットおよび乾燥するまでに約２日を要している。一方、本発明の薄型の食パンを用いた製法では、焼成後の水分値が低く組織が安定した状態となっており、粗熱をとってすぐにカットが可能であるため、食パンの焼成、カットおよび乾燥に要する時間は約１日である。
さらに、焼成後の厚みが８〜２４ｍｍとなるように焼成した食パンは、カット工程においてつぶれ難い。
【００１５】
本発明におけるクルトンの比容積は、カットおよび乾燥後のクルトンの比容積を意味する。
本発明におけるクルトンの比容積は、特に限定されるものではないが、好ましくは２〜４ｍｌ／ｇであり、より好ましくは２．５〜３．５ｍｌ／ｇである。比容積が２ｍｌ／ｇより小さい場合、クルトンの食感は重く（堅く）なる傾向があり、比容積が４ｍｌ／ｇより大きい場合、クルトンの食感は軽くなる傾向がある。
本発明におけるクルトンの比容積は、クルトンの製造におけるパン生地の配合成分の配合量、焼型に入れるパン生地の重量、食パンの焼成温度および焼成時間、ならびにカット後の乾燥温度および乾燥時間により適宜調整することができる。
【００１６】
本発明のクルトンでは、使用目的に応じて、固体油脂を用いてコーティングを行うことができる。野菜サラダ用に使用する際には、固体油脂によるコーティングをしないクルトンでも十分にクルトンへの吸水が抑制されるため、油脂コーティングをしないクルトンとすることが、良好な外観と優れた食感、味風味の点で特に好ましい。
【００１７】
本発明のクルトンの形状は、特に限定されるものではないが、例えば、角型に成形されているものが挙げられる。好ましくは、四角柱であり、より好ましくは、略立方体または略直方体である。
本発明のクルトンの大きさは、特に限定されるものではないが、見た目、食感等の観点から、一辺の長さが６〜２０ｍｍであることが好ましく、より好ましくは７〜１６ｍｍであり、特に好ましくは８〜１２ｍｍである。
本発明のクルトンは、スープの浮き身やサラダ、グラタン等のトッピング材として使用することができ、特に野菜サラダ用に適している。また、ドレッシング等の具材として使用することもできる。
【００１８】
本発明のクルトンの製造方法は、パン生地を用いて、焼成後の厚みが８〜２４ｍｍとなるように食パンを製造し、該食パンを放冷後、カットおよび加熱乾燥する方法である。
具体的には、（１）パン生地を調製する工程、（２）得られたパン生地を金属製の焼型に入れ、発酵させた後、１９０〜２３０℃（好ましくは、２００〜２２０℃）で、１０〜５０分（好ましくは、２０〜４０分）焼成し、焼成後の厚みが８〜２４ｍｍとなるように食パンを製造する工程、（３）該食パンを放冷後、カットする工程、および（４）１００〜１８０℃（好ましくは、１２０〜１６０℃）で、１０〜６０分（好ましくは、２０〜５０分）乾燥する工程を含む方法である。
上記（３）工程において、１辺の長さが焼成後の食パンの厚みと同じになるようにカットすることにより、少なくとも上面および下面にパンのミミ部分を有するクルトンを製造する。
上記（１）工程におけるパン生地の配合成分の配合量、上記（２）工程におけるパン生地の重量、食パンの焼成温度および焼成時間、上記（４）工程における乾燥温度および乾燥時間を適宜調整することにより、比容積が２〜４ｍｌ／ｇであるクルトンを製造することができる。
【実施例】
【００１９】
次に、実施例により本発明をさらに詳細に述べる。なお、以下の実施例は、本発明の一例について具体的に説明するものであって、本発明をこれに限定するものではない。
【００２０】
実施例１〜３  クルトンの製造
【００２１】
小麦粉１００部に対し、イースト５部、砂糖５部、乳化剤２．５部、食塩２部、乳糖１部および水４９部をミキシングし、パン生地を調製した。
得られたパン生地を、クルトンの各比容積に応じた生地重量で分割し、３６ｃｍ×３１ｃｍ×１．２ｃｍのトレイに入れた。４０〜４５℃、湿度６０〜８０％で１０〜２０分間発酵させた。その後、ハンドローラーを使用して、生地を薄く伸ばし、４０〜４５℃、湿度６０〜８０％で１０〜２０分間再度発酵させた。発酵させた生地を、約２００℃で２０〜３０分間焼成した後に、放冷した。焼成後の食パンの厚さは１２ｍｍであった。放冷後、該食パンを１２ｍｍ×１２ｍｍに裁断し、約１４０℃で３０分以上乾燥させ、クルトンを得た。
【００２２】
比較例１〜３  クルトンの製造
実施例１〜３と同様に得られたパン生地を、分割し、容器に入れて４０〜４５℃、湿度６０〜８０％で１０〜２０分間発酵させた。次に、クルトンの各比容積に応じた生地重量で分割し、延伸した後で丸めて、３６ｃｍ×１３ｃｍ×１２ｃｍのトレイへ生地を入れて、４０〜４５℃、湿度６０〜８０％で１０〜２０分間再度発酵させた。発酵させた生地を、約２００℃で２０〜３０分間焼成した後に、放冷した。焼成後の食パンの厚さは１２０ｍｍであった。放冷後、該食パンを１２ｍｍ×１２ｍｍ×１２ｍｍに裁断し、約１４０℃で３０分以上乾燥させ、クルトンを得た。
比較例２については、上記で得られたクルトンに対して、８０〜９０℃で加熱溶解させた固体油脂（融点約４０℃）を添加し、均一にコーティングされるよう十分に攪拌した。油脂の添加量は、クルトンの乾燥重量に対して、３０重量％とした。その後、クルトンを攪拌しながら、冷風下で冷却した。翌日、パンにラクトースを添加し、全体を十分に攪拌し、油脂コーティングされたクルトンを得た。
【００２３】
得られたクルトンの比容積を次の方法により求めた。
容積は、クルトン個片の各片の長さを測定し算出した。次いでクルトン個片の重量を計量して次式により求めた。
比容積（ｍｌ／ｇ）＝容積（ｍｌ）／重量（ｇ）
実施例１〜３および比較例１〜３で得られたパンの厚みならびにクルトンの比容積および油脂コーティングの有無を表１に示す。
【００２４】
【表１】
2015000023.tif 000002
【００２５】
（評価）
実施例１〜３および比較例１〜３で得られたクルトンについて、ミミ入りクルトンの割合を計算により求めた。さらに、見た目、食感、味風味を、３名のパネラーにより評価した。結果を表２に示す。
表２における評価基準は以下の通りである。
（１）ミミ入りクルトンの割合：
ミミ入りクルトンの割合は、以下のようにして算出した。
実施例１〜３では、焼成後の厚さが１２ｍｍになるように食パンを薄く焼成した後、１２ｍｍ×１２ｍｍにカットすることにより、全てのクルトン個片は向かい合う両面にミミを有していた。よって、ミミ入りクルトンが含まれる割合は１００％である。
比較例１〜３では、焼成後の食パンのサイズは、３６ｃｍ×１３ｃｍ×１２ｃｍであった。該食パンを１２ｍｍ×１２ｍｍ角（３０列×１１列×１０列）にカットすることにより、３３００個のクルトン個片が得られた。このうち、短側面：１１列×１０列×２面から２２０個のクルトンが得られ、長側面：２８列×１０列×４面から１１２０個のクルトンが得られたため、少なくとも１面にミミを有するクルトン個片は合計で１３４０個であった。
したがって、ミミ入りクルトンが含まれる割合は、約４１％である。
（２）見た目：
◎：とても存在感がある
○：存在感がある
△：存在感がない
（３）食感：
◎：かりかりしている
○：やや硬い、またはやや軽い
△：硬すぎる、または軽すぎる
（４）味・風味：
◎：とても香ばしい味・風味がある
○：香ばしい味・風味がある
△：香ばしい味・風味が弱い、または油っぽい
【００２６】
【表２】
2015000023.tif 000003
【００２７】
上記のとおり、本発明のクルトンは、見た目、食感、味・風味すべての点で好ましかった。また、本発明のクルトンの製法は、食パン焼成から食パンの放冷、カットおよび加熱乾燥の工程を約１日で行うことができ、かつ、カット工程において食パンがつぶれ難いため、製造適性に優れるものである。
【産業上の利用可能性】
【００２８】
本発明によれば、見た目、食感、味等の品質に優れ、かつ、製造適性に優れたクルトンおよびその製造方法を提供することができる。