(57)【要約】【課題】フロントリテーナの最外端に位置する板状機能部の変形を確実に矯正できるようにする。【解決手段】コネクタＦは、複数の端子収容室１１が上下多段に形成されたハウジング１０と、端子収容室１１の下壁面に沿って前方へ片持ち状に延出するランス１２と、ランス１２により抜止めされる端子金具３０と、ランス１２の弾性撓みを許容する撓み空間１３，１３Ｅと、フロントリテーナ２０に形成され、撓み空間１３，１３Ｅに進入可能な複数の水平な板状機能部２１，２１Ｅと、複数の板状機能部２１，２１Ｅのうち最下端の板状機能部２１Ｅの下面に沿うように前方へ片持ち状に延出した形態であり、ハウジング１０の外壁を構成する支持板部１４と、支持板部１４に形成され、支持板部１４の曲げ剛性を高める補強リブ１５，１５Ｅ，１６とを備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の端子収容室が上下に多段に形成されたハウジングと、
前記端子収容室の下壁面に沿って前方へ片持ち状に延出するランスと、
後方から前記端子収容室内に挿入されて前記ランスの係止により抜止めされる端子金具と、
前記ランスの下面側に左右方向のスリット状に形成され、前記ランスが前記端子金具から解離するように弾性撓みするのを許容する撓み空間と、
前記ハウジングの前端部に組み付けられるフロントリテーナと、
前記フロントリテーナに形成され、前記撓み空間に進入可能な複数の水平な板状機能部と、
前記複数の板状機能部のうち最下端の前記板状機能部の下面に沿うように前方へ片持ち状に延出した形態であり、前記ハウジングの外壁を構成する支持板部と、
前記支持板部に形成され、前記支持板部の曲げ剛性を高める補強リブとを備えていることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記補強リブが、前後方向に延びた形態であり、左右方向に間隔を空けた複数位置に配されていることを特徴とする請求項１記載のコネクタ。
【請求項３】
前記補強リブが、前記支持板部の上面と下面とに複数ずつ設けられ、
上面側の複数の前記補強リブと下面側の複数の前記補強リブは、左右方向に交互に並ぶように配されていることを特徴とする請求項２記載のコネクタ。
【請求項４】
前記補強リブが、前記支持板部の上面における左右両端部に配され、且つ、前記ハウジングの左右両側壁部と前記支持板部の左右両端部とを繋ぐ形態であることを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれか１項に記載のコネクタ。
【請求項５】
前記フロントリテーナが前記ハウジングに対して前後方向に移動させることによって着脱されるようになっており、
前記補強リブが、前記支持板部の上面に前後方向に延びた形態で形成され、
前記最下端の板状機能部には、その下面を凹ませた形態であって前記補強リブと摺接可能な溝部が形成されていることを特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれか１項に記載のコネクタ。
【請求項６】
前記溝部の少なくとも一部は、前記最下端の板状機能部の上下両面のうち下面のみを凹ませた形態であることを特徴とする請求項５記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、複数のキャビティが上下に多段に形成されたハウジングと、各キャビティの下壁面に沿って前方へ片持ち状に延出するランスと、後方からキャビティ内に挿入されてランスの係止により抜止めされる端子金具と、ハウジングに対しその前方から組み付けられるフロントリテーナと、フロントリテーナに形成されてランスの撓み空間に進入する複数の水平な規制板とを備えたコネクタが開示されている。規制板がランスの撓み空間に進入すると、ランスが端子金具から解離する方向への撓みを規制され、端子金具が確実に抜止めされるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−１６６６０８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
複数の規制板のうち最下端に位置する規制板の下面側は、ハウジングの外壁を構成する支持板部で覆われている。この支持板部には、規制板がフロントリテーナの金型成形で湾曲変形した場合に、その規制板の湾曲を矯正する機能が期待される。しかし、この支持板部は、左右のキャビティ間を仕切る側壁部と繋がっていないため、矯正機能の信頼性が低いという問題がある。
【０００５】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、フロントリテーナの最外端に位置する板状機能部の変形を確実に矯正できるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明のコネクタは、
複数の端子収容室が上下に多段に形成されたハウジングと、
前記端子収容室の下壁面に沿って前方へ片持ち状に延出するランスと、
後方から前記端子収容室内に挿入されて前記ランスの係止により抜止めされる端子金具と、
前記ランスの下面側に左右方向のスリット状に形成され、前記ランスが前記端子金具から解離するように弾性撓みするのを許容する撓み空間と、
前記ハウジングの前端部に組み付けられるフロントリテーナと、
前記フロントリテーナに形成され、前記撓み空間に進入可能な複数の水平な板状機能部と、
前記複数の板状機能部のうち最下端の前記板状機能部の下面に沿うように前方へ片持ち状に延出した形態であり、前記ハウジングの外壁を構成する支持板部と、
前記支持板部に形成され、前記支持板部の曲げ剛性を高める補強リブとを備えているところに特徴を有する。
【発明の効果】
【０００７】
支持板部の曲げ剛性が補強リブによって高められているので、板状機能部の湾曲変形を確実に矯正することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】実施例１のコネクタを構成するハウジングの正面図
【図２】図１のＸ−Ｘ線断面図
【図３】図１のＹ−Ｙ線断面図
【図４】フロントリテーナの背面図
【図５】図４のＺ−Ｚ線断面図
【図６】ハウジングにフロントリテーナを組み付けた状態を、図１のＸ−Ｘ相当線で切断してあらわした断面図
【図７】ハウジングにフロントリテーナを組み付けた状態を、図１のＹ−Ｙ相当線で切断してあらわした断面図
【図８】雌側コネクタと雄側コネクタを嵌合した状態をあらわす側断面図
【発明を実施するための形態】
【０００９】
（１）本発明のコネクタは、前記補強リブが、前後方向に延びた形態であり、左右方向に間隔を空けた複数位置に配されていてもよい。  
この構成によれば、補強リブが前後方向に延びた形態なので、側面視において、支持板部は、その後端部と前端部との間で高低差のない真っ直ぐな形状となる。そして、補強リブは、左右方向に間隔を空けた複数位置に配されているので、支持板部は、その左右方向のほぼ全領域に亘って平板状に保たれる。
【００１０】
（２）本発明のコネクタは、（１）において、前記補強リブが、前記支持板部の上面と下面とに複数ずつ設けられ、上面側の複数の前記補強リブと下面側の複数の前記補強リブは、左右方向に交互に並ぶように配されていてもよい。  
この構成によれば、支持板部の曲げ剛性をより安定して確実に高めることができる。
【００１１】
（３）本発明のコネクタは、前記補強リブが、前記支持板部の上面における左右両端部に配され、且つ、前記ハウジングの左右両側壁部と前記支持板部の左右両端部とを繋ぐ形態であってもよい。  
この構成によれば、支持板部の左右両端部の曲げ剛性を、より確実に高めることができる。
【００１２】
（４）本発明のコネクタは、前記フロントリテーナが前記ハウジングに対して前後方向に移動させることによって着脱されるようになっており、前記補強リブが、前記支持板部の上面に前後方向に延びた形態で形成され、前記最下端の板状機能部には、その下面を凹ませた形態であって前記補強リブと摺接可能な溝部が形成されていてもよい。  
この構成によれば、フロントリテーナをハウジングに組み付ける際には、補強リブと溝部との摺接によりフロントリテーナをガイドする機能が発揮される。
【００１３】
（５）本発明のコネクタは、（４）において、前記溝部の少なくとも一部は、前記最下端の板状機能部の上下両面のうち下面のみを凹ませた形態であってもよい。  
この構成によれば、板状機能部の強度低下を回避できる。
【００１４】
＜実施例１＞
以下、本発明を具体化した実施例１を図１〜図８を参照して説明する。以下の説明において、前後方向については、図３，５，７における右方を前方と定義する。上下方向については、図１，３〜５にあらわれる向きを、そのまま上方、下方と定義する。左右方向については、図１，４にあらわれる向きを、そのまま左右方向と定義する。
【００１５】
本実施例１の雌側コネクタＦ（請求項に記載のコネクタ）は、合成樹脂製のハウジング１０と、合成樹脂製のフロントリテーナ２０と、複数の端子金具３０とを組み付けて構成されている。
【００１６】
ハウジング１０の内部には、図１，８に示すように、前後方向に貫通した形態の複数の端子収容室１１が、上下方向に多段に形成されている。各段においては、複数の端子収容室１１が、左右方向に所定ピッチで並列配置されている。図８に示すように、各端子収容室１１には、夫々、その下面壁に沿って前方へ片持ち状に延出した形態のランス１２が形成されている。各端子収容室１１には、夫々、ハウジング１０の後方から端子金具３０が挿入される。端子金具３０の挿入過程では、ランス１２が端子金具３０との干渉により下方（端子金具３０の挿入経路から退避する方向）へ弾性撓みする。そして、端子金具３０が正規の挿入位置に到達すると、ランス１２が、上方へ弾性復帰して端子金具３０を係止する。この係止作用により、端子収容室１１に正規挿入された端子金具３０が抜止めされる。
【００１７】
図１，８に示すように、ランス１２の下方には、ランス１２が下方へ弾性撓みするのを許容するための撓み空間１３，１３Ｅが形成されている。撓み空間１３，１３Ｅは、ハウジング１０の前面に開口されていて、各段毎に左右方向（水平方向）に細長くスリット状に延びている。１つの撓み空間１３，１３Ｅに対し、その上方から複数のランス１２が左右に並列した状態で臨んでいる。そして、これらのランス１２は、撓み空間１３，１３Ｅ内に進出するように弾性撓みすることができる。
【００１８】
図１，３に示すように、ハウジング１０の下端部には、全体として左右方向に延びているとともに、前方へ片持ち状に延出した形態の支持板部１４が一体に形成されている。支持板部１４は、ハウジング１０の前端部に配置され、ハウジング１０の外壁（底面壁）における前端部分を構成する。そして、支持板部１４は、上下に並ぶ複数の撓み空間１３，１３Ｅのうち最下端の撓み空間１３Ｅの下面壁を構成している。支持板部１４と最下端の撓み空間１３Ｅとは、左右方向における形成領域が対応（合致）している。
【００１９】
フロントリテーナ２０は、ハウジング１０の前端部に対し前方から接近させるように組み付けられる。フロントリテーナ２０は、図４に示すように、左右方向に延びた形態であって、上下方向に間隔を空けて多段に並列配置された複数の板状機能部２１，２１Ｅを有している。各板状機能部２１，２１Ｅの上面には、端子収容室１１に挿入された端子金具３０を前止まりさせるための複数の前止まり部２２が、各端子収容室１１と対応するように形成されている。前止まり部２２の上方は、図８に示すように、雌側コネクタＦを雄側コネクタＭと嵌合したときに雄型端子３１を端子収容室１１内に挿入させるためのスペースが空いている。
【００２０】
複数の板状機能部２１，２１Ｅは、多段に形成されている複数の撓み空間１３，１３Ｅに個別に進入するように、上下多段に配置されている。板状機能部２１，２１Ｅが撓み空間１３，１３Ｅに進入すると、ランス１２が、端子金具３０から解離する方向（つまり、撓み空間１３，１３Ｅ内に進出する方向）への弾性撓みが規制され、端子金具３０に係止した状態に保持される。これにより、ランス１２の係止作用により端子金具３０が確実に抜止めされる。
【００２１】
また、端子収容室１１内に正しく挿入されない半挿入状態の端子金具３０が存在している場合には、半挿入の端子金具３０と干渉したランス１２が撓み空間１３，１３Ｅ内に進出したままとなる。この状態でフロントリテーナ２０をハウジング１０に組み付けようとすると、板状機能部２１，２１Ｅが撓み空間１３，１３Ｅ内に進出しているランス１２に突き当たるので、フロントリテーナ２０の組付けができなくなる。このようにフロントリテーナ２０の組付けが不能となることにより、半挿入状態の端子金具３０の存在を知ることができる。このように板状機能部２１，２１Ｅは、端子金具３０を確実に抜止めする機能と、半挿入状態の端子金具３０の存在を検出する機能とを兼ね備えている。
【００２２】
フロントリテーナ２０をハウジング１０に組み付けた状態では、図７に示すように、複数の板状機能部２１，２１Ｅのうち最下端に位置する板状機能部２１Ｅの下面側は、ハウジング１０の外壁を構成する支持板部１４で覆われている。この支持板部１４には、最下端の板状機能部２１Ｅがフロントリテーナ２０の金型成形の過程で下方へ膨らむように湾曲変形した場合に、その板状機能部２１Ｅの湾曲を矯正する機能を有している。しかし、この支持板部１４は、左右の端子収容室１１間を仕切る隔壁部と繋がっていないため、変形を来す虞があり、矯正機能の信頼性に懸念がある。
【００２３】
そこで、本実施例１の雌側コネクタＦは、支持板部１４の曲げ剛性を高める手段として、図１，２に示すように、支持板部１４の上面に４つの上面側補強リブ１５，１５Ｅ（請求項に記載の補強リブ）を一体に形成するとともに、支持板部１４の下面に３つの下面側補強リブ１６（請求項に記載の補強リブ）を一体に形成している。上面側補強リブ１５，１５Ｅは、最下端の撓み空間１３Ｅ内に配置されている。下面側補強リブ１６は、ハウジング１０の外面に露出している。
【００２４】
図２に示すように、４つの上面側補強リブ１５，１５Ｅは、前後方向、つまりハウジング１０に対するフロントリテーナ２０の組付け方向と平行な方向に直線状に延びた形態である。４つの上面側補強リブ１５，１５Ｅの前後方向における形成領域は、支持板部１４の後端から、支持板部１４の前端（延出端）よりも少し後方の位置に至る範囲である。図１，２に示すように、４つの上面側補強リブ１５，１５Ｅは、左右方向（つまり、上面側補強リブ１５，１５Ｅの長さ方向と直交する方向）にほぼ等角度間隔を空け、且つ正面視において左右対称に配置されている。そして、４つの上面側補強リブ１５，１５Ｅのうち左右両端部の上面側補強リブ１５Ｅは、ハウジング１０の左右両側壁部１７の下端縁と、その下方に位置する支持板部１４の左右両端部とを繋ぐような形態となっている。
【００２５】
図２に示すように、３つの下面側補強リブ１６も、上面側補強リブ１５，１５Ｅと同様、前後方向に直線状に延びた形態である。３つの下面側補強リブ１６の前後方向における形成領域は、図３に示すように、支持板部１４の後端よりも更に後方の位置（つまり、ハウジング１０の後端位置）から、支持板部１４の前端（延出端）に至る範囲である。図１，２に示すように、３つの下面側補強リブ１６は、左右方向にほぼ等角度間隔を空け、且つ正面視において左右対称に配置されている。３つの下面側補強リブ１６のうち中央に位置する下面側補強リブ１６は、支持板部１４（ハウジング１０）の左右方向中央位置に配置されている。
【００２６】
４つの上面側補強リブ１５，１５Ｅは、支持板部１４を左右方向においてほぼ３等分するように配置され、３つの各下面側補強リブ１６は、左右方向において隣り合う上面側補強リブ１５，１５Ｅのほぼ中央に位置するように配置されている。したがって、４つの上面側補強リブ１５，１５Ｅと３つの下面側補強リブ１６は、左右方向において上下交互（互い違い）に並ぶように配置されている。これら上面側補強リブ１５，１５Ｅと下面側補強リブ１６とにより、支持板部１４は、左右方向において異なる７カ所において剛性を高められている。
【００２７】
一方、フロントリテーナ２０においては、最下端の板状機能部２１Ｅに、上面側補強リブ１５，１５Ｅとの干渉を回避するための４つの溝部２３，２３Ｅが形成されている。図４〜６に示すように、４つの溝部２３，２３Ｅは、最下端の板状機能部２１Ｅの下面を凹ませるように形成され、前後方向に沿って直線状に延びた形態となっている。４つの溝部２３，２３Ｅの後端は、板状機能部２１Ｅの後端面（延出端面）において外部に開放されている。
【００２８】
４つの溝部２３，２３Ｅのうち左右両端に位置する２つの溝部２３Ｅは、支持板部１４の左右両端部と側壁部１７の下端部とを繋ぐ上面側補強リブ１５Ｅと嵌合する。したがって、この左右両端の２つの溝部２３Ｅは、図４に示すように、板状機能部２１Ｅの下面から上面まで貫通した形態となっている。
【００２９】
４つの溝部２３，２３Ｅのうち中央寄りの２つの溝部２３は、４つの上面側補強リブ１５，１５Ｅのうち中央寄りに位置する２つの上面側補強リブ１５と嵌合するように形成されている。図５に示すように、この中央寄りの２つの溝部２３は、後端部（板状機能部２１Ｅの延出端部と対応する部分）だけが、板状機能部２１Ｅの上面に開放されている。そして、中央寄りの溝部２３のうち後端部を除いた大部分の領域は、板状機能部２１Ｅの上面に開放されない非開放領域２４となっている。この溝部２３の非開放領域２４では、溝部２３の左右両内側面の上端縁部が、水平な板状補強部２５で連結されている。つまり、非開放領域２４の上面は板状補強部２５によって閉塞されている。
【００３０】
上述のように本実施例１の雌側コネクタＦは、複数の端子収容室１１が上下に多段に形成されたハウジング１０と、端子収容室１１の下壁面に沿って前方へ片持ち状に延出するランス１２と、後方から端子収容室１１内に挿入されてランス１２の係止により抜止めされる端子金具３０と、ランス１２の下面側に左右方向のスリット状に形成され、ランス１２が端子金具３０から解離するように弾性撓みするのを許容する撓み空間１３，１３Ｅとを備えている。
【００３１】
ハウジング１０の前端部にはフロントリテーナ２０が組み付けられ、フロントリテーナ２０には、撓み空間１３，１３Ｅに進入可能な複数の水平な板状機能部２１，２１Ｅが形成されている。そして、ハウジング１０は、複数の板状機能部２１，２１Ｅのうち最下端の板状機能部２１Ｅの下面に沿うように前方へ片持ち状に延出した形態であり、ハウジング１０の底壁部（外壁）を構成する支持板部１４を有している。
【００３２】
この支持板部１４は、フロントリテーナ２０の金型成形において最下端の板状機能部２１Ｅが下方へ膨らむように湾曲変形していた場合、その湾曲変形を矯正する機能を有する。そこで、この矯正機能ま信頼性を高める手段として、支持板部１４には、支持板部１４の曲げ剛性を高める上面側補強リブ１５，１５Ｅと下面側補強リブ１６とを一体に形成している。この上面側補強リブ１５，１５Ｅと下面側補強リブ１６とにより、支持板部１４の曲げ剛性が高められているので、最下端の板状機能部２１Ｅの湾曲変形を確実に矯正することができる。
【００３３】
また、上面側補強リブ１５，１５Ｅと下面側補強リブ１６は、前後方向に延びた形態であり、左右方向に間隔を空けた複数位置に配されている。このように補強リブ１５，１５Ｅ，１６を前後方向に延びた形態としたことにより、側面視において、支持板部１４は、その後端部と前端部との間で高低差のない真っ直ぐな形状を維持する。そして、補強リブ１５，１５Ｅ，１６は、左右方向に間隔を空けた複数位置に配されているので、支持板部１４は、その左右方向のほぼ全領域に亘って平板状に保たれる。しかも、４つの上面側補強リブ１５，１５Ｅと３つの下面側補強リブ１６が、左右方向に交互に並ぶように配されているので、支持板部１４の曲げ剛性をより安定して確実に高めることができる。
【００３４】
また、４つの上面側補強リブ１５，１５Ｅのうち左右両端の２つの上面側補強リブ１５Ｅが、支持板部１４の上面における左右両端部に配され、且つ、ハウジング１０の左右両側壁部１７と支持板部１４の左右両端部とを繋ぐ形態となっている。これにより、支持板部１４の左右両端部の曲げ剛性を、より確実に高めることが実現されている。
【００３５】
また、フロントリテーナ２０はハウジング１０に対して前後方向に移動させることによって着脱されるようになっており、上面側補強リブ１５，１５Ｅは、支持板部１４の上面に前後方向に延びた形態で形成されている。そして、最下端の板状機能部２１Ｅには、その下面を凹ませた形態であって上面側補強リブ１５，１５Ｅと摺接可能な溝部２３，２３Ｅが形成されている。この構成によれば、フロントリテーナ２０をハウジング１０に組み付ける際には、上面側補強リブ１５，１５Ｅと溝部２３，２３Ｅとの摺接によりフロントリテーナ２０をガイドする機能が発揮される。また、中央寄りの２つの溝部２３の少なくとも一部は、最下端の板状機能部２１Ｅの上下両面のうち下面のみを凹ませた形態の非開放領域２４となっているので、板状機能部２１Ｅの強度低下が回避されている。
【００３６】
＜他の実施例＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施例１に限定されるものではなく、例えば次のような実施例も本発明の技術的範囲に含まれる。  
（１）上記実施例１では、補強リブを支持板部の上面と下面の両方に設けたが、補強リブは、支持板部の上面又は下面のいずれか一方の面だけに設けてもよい。  
（２）上記実施例１では、支持板部の上面に４つの上面側補強リブを設けたが、上面側補強リブの数は、３つ以下でもよく、５つ以上でもよい。  
（３）上記実施例１では、支持板部の下面に３つの下面側補強リブを設けたが、下面側補強リブの数は、２つ以下でもよく、４つ以上でもよい。  
（４）上記実施例１では、上面側補強リブと下面側補強リブが、左右方向において交互に並ぶ配置（つまり、左右方向にずれた配置）としたが、上面側の補強リブと下面側の補強リブが、左右方向において互いに同じ位置に配置されていてもよい。  
（５）上記実施例１では、上面側補強リブと下面側補強リブとの形成数を異なるようにしたが、上面側補強リブと下面側補強リブとを同じ数だけ形成してもよい。  
（６）上記実施例１では、上面側補強リブを前後方向に延びた形態としたが、上面側補強リブは、左右方向に延びた形態であってもよい。  
（７）上記実施例１では、下面側補強リブを前後方向に延びた形態としたが、下面側補強リブは、左右方向に延びた形態であってもよい。  
（８）上記実施例１では、溝部が、最下端の板状機能部の上下両面のうち下面のみを凹ませた形態であるが、溝部は、最下端の板状機能部の上面側に連通した形態であってもよい。  
（９）上記実施例１では、最下端の板状機能部に上面側補強リブと摺接する溝部を形成したが、このような溝部を形成しない形態であってもよい。
【符号の説明】
【００３７】
Ｆ…雌側コネクタ（コネクタ）
１０…ハウジング
１１…端子収容室
１２…ランス
１３，１３Ｅ…撓み空間
１４…支持板部
１５，１５Ｅ…上面側補強リブ（補強リブ）
１６…下面側補強リブ（補強リブ）
１７…側壁部
２０…フロントリテーナ
２１…板状機能部
２１Ｅ…最下端の板状機能部
２３，２３Ｅ…溝部
３０…端子金具
３１…雄型端子
【図１】
2015191803.tif 000003
【図２】
2015191803.tif 000004
【図３】
2015191803.tif 000005
【図４】
2015191803.tif 000006
【図５】
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【図６】
2015191803.tif 000008
【図７】
2015191803.tif 000009
【図８】
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