(57)【要約】【課題】省スペース化を図れると共に精度よく照明位置を照明できるカメラ用ケース及びカメラユニットを提供する。【解決手段】カメラ装着部２１を有するケース本体２０と、ＬＥＤ３８からの光が入射される入射部２２と、入射部２２から入射部した入射した光をカメラ１２の撮像方向に向け出射する出射部２３と、入射部２２に入射した光を出射部２３に導光する導光部２５とを有する。【選択図】図９
2015118166.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
カメラが装着されるカメラ装着部が形成されたケース本体を有するカメラ用ケースであって、
前記ケース本体は、
光源からの光が入射される入射部と、
前記入射部から入射した前記光を撮像方向に向け出射する出射部と、
前記入射部に入射した光を前記出射部に導光する導光部と、
を有することを特徴とするカメラ用ケース。
【請求項２】
前記導光部は、
前記入射部から入射した前記光を反射させる単数又は複数の反射面を有することを特徴とする請求項１記載のカメラ用ケース。
【請求項３】
前記反射面は、
湾曲面とされた湾曲状反射面を含むことを特徴とする請求項２記載のカメラ用ケース。
【請求項４】
前記出射部は、
前記カメラ装着部のレンズ位置を囲繞するよう設けられていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項に記載のカメラ用ケース。
【請求項５】
前記光源を前記ケース本体に一体的に配設したことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか一項に記載のカメラ用ケース。
【請求項６】
カメラレンズを介して撮像処理を行なうカメラと、
請求項１乃至４のいずれか一項に記載のカメラ用ケースと、
を有するカメラユニット。
【請求項７】
前記カメラは回路基板を有しており、該回路基板に前記光源を設けたことを特徴とする請求項６記載のカメラユニット。
【請求項８】
前記出射部を環状形状とし、
前記カメラレンズの光軸と前記出射部の中心軸とが一致するよう構成したことを特徴とする請求項６又は７記載のカメラユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カメラ用ケース及びカメラユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、自動車の左前隅は死角になり易い位置であるため、バンパーの車両左前隅にカメラを配置し、このカメラで撮像される画像をモニター等に映し出すことにより運転者に知らせ、これにより死角の低減を図ることが行われている。
【０００３】
また、死角となる位置を撮像するためには、カメラの撮像方向が斜め下方になるようカメラを設置する必要がある。このカメラにより撮像しようとする位置は、夜間においてヘッドライト等の光が届きにくい位置である。このため、カメラの近傍に光源を配置し、この光源により撮像位置を照明することが行われている（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−２６７１４０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来ではカメラと光源とは離間して配置されていた。このため、自動車にカメラ及び光源を配置するために大きな配置スペースが必要になるという問題点があった。また、カメラと光源が離間して配置されることにより、必然的にカメラレンズの光軸と、照明を行う光源の発光中心が異なってしまい、撮像されるカメラ映像に影が映ってしまい、視認性が低下するという問題点があった。
【０００６】
本発明のある態様の例示的な目的のひとつは、省スペース化を図れると共に精度よく照明位置を照明できるカメラ用ケース及びカメラユニットを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明のある態様によると、
カメラが装着されるカメラ装着部が形成されたケース本体を有するカメラ用ケースであって、
前記ケース本体は、
光源からの光が入射される入射部と、
前記入射部から入射した前記光を撮像方向に向け出射する出射部と、
前記入射部に入射した光を前記出射部に導光する導光部と
を有する
【発明の効果】
【０００８】
本発明のある態様によると、ケース本体に撮像位置を照射する光を出射するための入射部、出射部、及び導光部を設けたため、省スペース化を図れると共に精度よく照明位置を照明することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】図１は、ある実施形態であるカメラユニットを搭載した車両を示す斜視図である。
【図２】図２はある実施形態であるカメラユニットを示しており、（Ａ）は正面図、（Ｂ）は側面図である。
【図３】図３は、ある実施形態であるカメラユニットの分解図である。
【図４】図４はある実施形態であるカメラユニットの斜視図であり、（Ａ）は正面視した図であり、（Ｂ）は背面視した図である。
【図５】図５は、ある実施形態であるカメラユニットの断面図である。
【図６】図６は、ある実施形態であるカメラ用ケースの断面図である。
【図７】図７はある実施形態であるカメラ用ケースの斜視図であり、（Ａ）は正面視した図であり、（Ｂ）は背面視した図である。
【図８】図８はある実施形態であるカメラ用ケースを示しており、（Ａ）は平面図、（Ｂ）は正面図、（Ｃ）は底面図、（Ｄ）は側面図、（Ｅ）は背面図である。
【図９】図９はある実施形態であるカメラユニットにおける光の進行経路を説明するための図であり（Ａ）はカメラユニットの斜視図、（Ｂ）はカメラユニットを断面図である。
【図１０】図１０（Ａ），（Ｂ）は、カメラとＬＥＤの接続を示す回路図である。
【図１１】図１１は、ある実施形態であるカメラユニットの取り付け構造を説明するための図であり、（Ａ）はＬＥＤをカメラの下部に配置した断面図であり、（Ｂ）はＬＥＤをカメラの上部に配置した断面図である。
【図１２】図１２は第１変形例であるカメラ用ケースを示しており、（Ａ）は断面図、（Ｂ）は光の進行経路を説明するための断面図、（Ｃ）は光の進行経路を説明するための斜視図である。
【図１３】図１３は第２変形例であるカメラ用ケースを示しており、（Ａ）は正面図、（Ｂ）は断面図、（Ｃ）は光の進行経路を説明するための断面図である。
【図１４】図１４は、第２変形例であるカメラ用ケースを背面視した斜視図である。
【図１５】図１５は第３変形例であるカメラ用ケースを示しており、（Ａ）は断面図、（Ｂ）は背面図、（Ｃ）は背面視した斜視図である。
【図１６】図１６は、第３変形例であるカメラ用ケースにおける光の進行経路を説明するための断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
次に、添付の図面を参照しながら、本発明の限定的でない例示の実施形態について説明する。
【００１１】
なお、添付の全図面の中の記載で、同一又は対応する部材又は部品には、同一又は対応する参照符号を付し、重複する説明を省略する。また、図面は、特に指定しない限り、部材もしくは部品間の相対比を示すことを目的としない。従って、具体的な寸法は、以下の限定的でない実施形態に照らし、当業者により決定することができる。
【００１２】
また、以下説明する実施形態は、発明を限定するものではなく例示であって、実施形態に記述される全ての特徴やその組み合わせは、必ずしも発明の本質的なものであるとは限らない。
【００１３】
図１は、本発明のある実施形態であるカメラユニット１０を適用したコーナモニタ３を示している。カメラユニット１０は、自動車１の死角となり易い左前隅を撮像する。この撮像された画像は運転席にあるディスプレイ等に表示されるよう構成されており、これにより死角の低減を図ることができる。
【００１４】
コーナモニタ３は、アウターケース４にカメラユニット１０が配設された構成とされている。アウターケース４は、自動車１のバンパー２に取り付けられる。カメラユニット１０は、アウターケース４の背面側に固定されている。
【００１５】
カメラユニット１０は、カメラレンズ３６及び照明光を出射する出射部２３のみがアウターケース４から外部に露出した構成とされている。また、出射部２３及びカメラレンズ３６を除く他の部分は、アウターケース４内に収納されて外部から見えないよう構成されている。これにより、バンパー２にコーナモニタ３を設けても、外部から見たときの自動車１の意匠が低下するようなことはない。
【００１６】
図２〜図５は、本発明のある実施形態であるカメラユニット１０を示している。
【００１７】
カメラユニット１０は、カメラ用ケース１１Ａ、カメラ１２、及びキャップ１３を有している。
【００１８】
まず、カメラ用ケース１１Ａについて説明する。
【００１９】
カメラ用ケース１１Ａは、内部を光が透過できる材料により形成されている。本実施形態では、カメラ用ケース１１Ａの材質として透明なアクリル或いはポリカーボネート等の樹脂を用いている。
【００２０】
しかしながら、カメラ用ケース１１Ａの材質はこれに限定されるものではなく、内部を光が透過できれば樹脂材料或いはガラス等の他の透明材料を用いることも可能である。なお、本明細書において「透明」とは、必ずしも完全な透明のみを指すものではなく、内部を光が透過しうる他の構成状態（例えば、半透明等）も含むものとする。
【００２１】
カメラ用ケース１１Ａは、図６〜図８に示すように，ケース本体２０、カメラ装着部２１、入射部２２、出射部２３、及び導光部２５等を有している。またカメラ用ケース１１Ａを構成するこれらの各構成要素２０，２１，２２，２３，２５は、一体的に成形された構成とされている。５参照）。
【００２２】
なお以下の説明においてカメラ用ケース１１Ａ内の方向及び位置を説明する際、後述するカメラレンズ３６が配設される側を前方（前方位置）といい、その反対側を後方（後方位置）ということがある。
【００２３】
ケース本体２０は、その内側にカメラ装着部２１が形成されている。後述するカメラ１２は、このカメラ装着部２１に装着される。また、ケース本体２０の後方位置には、後述するキャップ１３を装着する凹部３０が形成されている。
【００２４】
入射部２２は、光源となるＬＥＤ３８で発光した光を導光部２５に入射させる部位である。よって入射部２２は、カメラ装着部２１内でＬＥＤ３８と対向する位置に設けられている。
【００２５】
また本実施形態では、ＬＥＤ３８としてチップ状のＬＥＤを用いている。このＬＥＤ３８は、カメラ１２に設けられた回路基板３７に２個設けられている。このため、ＬＥＤ３８で発光した光がカメラ用ケース１１Ａ内に入射する入射部２２も、本実施形態ではＬＥＤ３８の配設個数に対応させて２箇所設けられている（図７（Ａ），図８（Ｅ）参照）。
【００２６】
なお、ＬＥＤ３８の配設位置及び配設数はこれに限定されるものではない。例えば、複数のＬＥＤ３８を環状に複数配設すると共に、入射部２２をこれに対応した環状形状とすることも可能である。
【００２７】
出射部２３は、入射部２２からケース本体２０内に導光された光をカメラ用ケース１１Ａの外部に向け出射する。ＬＥＤ３８で発光した光が出射部２３から出射することにより、カメラ１２の撮像位置が照明される。
【００２８】
この出射部２３は、ケース本体２０の前方位置に、ケース本体２０と一体的に形成されている。また、出射部２３は筒状形状とされており、内部にレンズ装着開口２８が形成されている。
【００２９】
ケース本体２０のカメラ装着部２１にカメラ１２が装着された際、カメラ１２のカメラレンズ３６はこの出射部２３内に位置するよう構成されている（図４（Ａ）及び図５参照）。また、カメラ１２が装着された状態において、カメラレンズ３６の光軸と出射部２３の中心軸（これは、レンズ装着開口２８の中心軸と等しい）は略一致するよう構成されている。
【００３０】
出射部２３の前方面は、環状の出射面２４とされている。この出射面２４は、カメラレンズ３６を囲繞した（囲んだ）構成となっている。ＬＥＤ３８で発光した光は、出射部２３に形成されたこの出射面２４から照射位置に向け出射される。前記のように、カメラレンズ３６の光軸と出射部２３（出射面２４）の中心軸は略一致している。このため、出射面２４から出射した光は、カメラ１２の撮像位置を照明する。
【００３１】
導光部２５は、入射部２２に入射した光を出射部２３（出射面２４）に導光するものである。よって、導光部２５はケース本体２０と一体な構成とされている。本実施形態では、導光部２５は第１の反射面２６及び第２の反射面２７を含む構成とされている。
【００３２】
第１の反射面２６は、レンズ装着開口２８の中心軸（図６に一点鎖線で示す）に対して所定角度（図６に矢印αで示す角度）だけ傾いた構成とされている。この第１の反射面２６の形成位置及び傾斜角度αは、入射部２２から入射したＬＥＤの光を第２の反射面２７或いは出射部２３に向けて反射するよう構成されている。
【００３３】
第２の反射面２７は、レンズ装着開口２８の中心軸に対して所定角度（図６に矢印βで示す角度）だけ傾いた構成とされている。この第２の反射面２７の形成位置及び傾斜角度αは、第１の反射面２６で反射された光を出射部２３に向けて反射するよう構成されている。
【００３４】
この第１の反射面２６及び第２の反射面２７は、透明体からなるケース本体２０に一体的に形成される。よって、第１の反射面２６及び第２の反射面２７の形成位置は、プリズムと等価の構成となる。
【００３５】
このように、入射部２２に入射した光を出射部２３に導光する各反射面２６，２７をケース本体２０にプリズム状に一体的に設けることにより、導光部２５のコンパクト化を図ることができ、カメラ用ケース１１Ａの小型化を図ることができる。なお、本実施形態においては、第１の反射面２６及び第２の反射面２７の双方とも、各反射面は平板状とされている。
【００３６】
リブ２９は、カメラ装着部２１内において後方に延出するよう設けられている。このリブ２９は、後述するように回路基板３７の係合溝４１と係合するものである（図４（Ｂ）参照）。
【００３７】
次に、カメラ１２について説明する。
【００３８】
前記のようにカメラ１２は、コーナモニタ３として自動車１のバンパー２に取り付けられることにより、運転者にとって死角となる車両左前隅の所定撮像位置の撮像を行うものである。このカメラ１２は、レンズホルダ部３５、カメラレンズ３６、及び回路基板３７を有している。
【００３９】
レンズホルダ部３５は樹脂製であり、略筒形状を有している。このレンズホルダ部３５の前方位置には、カメラレンズ３６が配設されている。カメラレンズ３６は、このレンズホルダ部３５に支持される。またレンズホルダ部３５の外周には、ゴム製で環状形状を有したシール部材３９が配設されている。
【００４０】
回路基板３７は、レンズホルダ部３５の後部に配設されている。この回路基板３７は、ガラスエポキシ製の基板本体上に電子部品４０が搭載された構成とされている。
【００４１】
この電子部品４０には、撮像位置の撮像処理を行なう撮像素子（図に現れず）、この撮像素子で撮影された画像信号を処理する各種回路部品、及び撮像位置を照明する光源となるＬＥＤ３８等が含まれている。
【００４２】
撮像素子は、その光軸がカメラレンズ３６の光軸と略一致するよう構成されている。この光軸合わせは、カメラレンズ３６を支持するレンズホルダ部３５と、撮像素子が搭載された回路基板３７とを位置決めすることにより行われる。
【００４３】
また、回路基板３７の一部は、レンズホルダ部３５から外側に延出した部分（延出部３７ａ）が形成されている。ＬＥＤ３８は、この延出部３７ａに配設されている。この際、ＬＥＤ３８は回路基板３７の表面側（カメラレンズ３６と対向する面側）に配設される。
【００４４】
次に、キャップ１３について説明する。
【００４５】
キャップ１３は、キャップ本体４５と係合突起４６とを有している。キャップ本体４５の外形状は、カメラ用ケース１１Ａに形成された凹部３０の形状と対応するよう構成されている。即ち、キャップ１３はカメラ用ケース１１Ａの凹部３０に嵌合するよう構成されている。
【００４６】
係合突起４６は、カメラ１２に向け突出するよう形成されている。この係合突起４６は、キャップ本体４５をカメラ用ケース１１Ａの凹部３０に嵌着した状態で、回路基板３７の電子部品４０が形成されていない部位と係合するよう構成されている。
【００４７】
次に、カメラユニット１０の組み立て処理について図３を参照して説明する。
【００４８】
カメラユニット１０を組み立てるには、先ずカメラ１２をカメラ用ケース１１Ａ内に装着する。具体的には、カメラレンズ３６を前方に位置させた上で、カメラレンズ３６と出射部２３が同軸となるよう、またＬＥＤ３８が入射部２２と対向するよう位置決めする。続いて，この位置決め状態を維持しつつ、カメラ１２をケース本体２０に形成されているカメラ装着部２１内に挿入する。
【００４９】
なお、ケース本体２０のカメラ装着部２１内にはリブ２９が形成されており、またカメラ１２を構成する回路基板３７には係合溝４１が形成されている。このリブ２９の形成位置と係合溝４１の形成位置は対応するよう構成されている。
【００５０】
よって、カメラ１２をカメラ用ケース１１Ａに装着する際、リブ２９と係合溝４１とが係合するよう位置決めすることによりカメラ用ケース１１Ａとカメラ１２の位置決めを行うことができる。このため、カメラ用ケース１１Ａに対するカメラ１２の装着処理を容易に行うことができる。図４は、カメラ１２がカメラ用ケース１１Ａに装着された状態を示している。
【００５１】
カメラ１２がカメラ用ケース１１Ａに装着されると、続いてキャップ１３をカメラ用ケース１１Ａに固定する。具体的には、カメラ用ケース１１Ａの凹部３０に耐水性の接着剤を塗布した後、凹部３０にキャップ１３を接着する。これによりカメラ１２はカメラ用ケース１１Ａに密封され、カメラユニット１０が組み立てられる。図５は、組み立てられたカメラユニット１０を示している。
【００５２】
カメラユニット１０が組み立てられた状態において、カメラ１２と出射部２３との間は、レンズホルダ部３５に配設されたシール部材３９により液密な状態とされている。よって、カメラユニット１０をコーナモニタ３としてバンパー２に配設された場合でも、雨水等がレンズ装着開口２８を介してカメラ用ケース１１Ａの内部に侵入することを防止することができる。
【００５３】
またコーナモニタ３としてカメラユニット１０をバンパー２に配設した場合、カメラユニット１０の後部からも雨水等が浸入するおそれがある。しかしながら、カメラ用ケース１１Ａの後部はキャップ１３が液密に固定されている。よって本実施形態に係るカメラユニット１０によれば、カメラユニット１０の後部から雨水等が浸入することを防止できる。
【００５４】
また、上記のようにして組み立てられたカメラユニット１０は、キャップ１３がカメラ用ケース１１Ａに固定された状態において、キャップ１３に形成されている係合突起４６は回路基板３７を押圧するよう構成されている。よって、カメラ用ケース１１Ａ内でカメラ１２にガタツキが発生することはなく、撮像時に撮像画面に揺れが生じるようなことはない。
【００５５】
また本実施形態に係るカメラユニット１０は、カメラ１２をカメラ用ケース１１Ａに装着した状態において、カメラレンズ３６の光軸と出射部２３の中心軸が略一致するよう構成されている。よって出射面２４は、カメラレンズ３６を囲繞した構成となっている。また回路基板３７に設けられたＬＥＤ３８は、ケース本体２０に形成された入射部２２と対向した状態となっている。
【００５６】
図９及び図１０は、ＬＥＤ３８が発光したときの光の経路（光路）を示している。ＬＥＤ３８が発光すると、その光は入射部２２から透明材料からなるケース本体２０内に入射される。
【００５７】
入射部２２からケース本体２０内に入射した光は、導光部２５を構成する第１の反射面２６で反射され、その光路が変えられる。この第１の反射面２６の角度α（図６参照）は、反射された光が出射部２３或いは第２の反射面２７に進行するよう設定されている。
【００５８】
第１の反射面２６で反射し第２の反射面２７に進行した光は、第２の反射面２７おいて更に反射される。この際、第２の反射面２７の角度β（図６参照）は、第２の反射面２７で反射した光が出射部２３に進行するよう設定されている。
【００５９】
従って、ＬＥＤ３８で発光され、入射部２２からケース本体２０内に入射した光は、導光部２５により出射部２３の出射面２４に向け導光される。この際、導光部２５において入射部２２からケース本体２０内に入射した光は、導光部２５により、また出射部２３の内壁により反射されることにより拡散光となる。よって出射面２４から出射される光は、図９（Ａ）に示すように、環状とされた出射面２４の略全面から出射されることになる。
【００６０】
前記のように、出射部２３の中心軸とカメラレンズ３６の光軸は略一致するよう構成されているため、カメラ１２の撮像方向と出射部２３（出射面２４）からの光の出射方向は略同一方向となる。よって本実施形態に係るカメラユニット１０によれば、カメラ１２による撮像位置を確実に照明することができ、撮像画面に影が映るような不都合の発生を防止することができる。
【００６１】
また本実施形態に係るカメラユニット１０は、カメラ１２とＬＥＤ３８が一体的な構成とされている。またカメラ用ケース１１Ａは、ＬＥＤ３８の光を出射部２３まで導光する導光部材としても機能するよう構成されている。よって本実施形態に係るカメラユニット１０は、カメラと光源を別箇に配置すると共に導光手段をカメラ用ケースと別箇に設けた従来構成のカメラユニットに比べ、小型化を図ることができる。
【００６２】
また本実施形態に係るカメラユニット１０（カメラ用ケース１１Ａ）は、第１の反射面２６及び第２の反射面２７がケース本体２０に一体的に形成されたプリズム的な構造とされている。このため、導光部２５における光の損失を少なくすることができ、少量の光であっても確実に撮像位置を照明することができる。
【００６３】
図１０は、カメラ１２とＬＥＤ３８の接続構成例を示す回路図である。図１０（Ａ）は、カメラ１２とＬＥＤ３８を並列に接続した回路例を示している。また図１０（Ｂ）は、カメラ１２とＬＥＤ３８を直列に接続した回路例を示している。何れの接続構成においては、ＬＥＤ３８は必要に応じて複数接続することが可能である。
【００６４】
カメラ１２とＬＥＤ３８の接続は、直列接続及び並列接続の何れの接続も可能である。カメラ１２とＬＥＤ３８を並列に接続した場合には、電源供給が容易であるという特徴がある。また、カメラ１２とＬＥＤ３８を直列に接続した場合には、カメラ１２とＬＥＤ３８を合わせた消費電流を低減することができる。
【００６５】
次に、カメラユニット１０のバンパー２に対する取り付け構造について説明する。
【００６６】
上記構成とされたカメラユニット１０は、ホルダ１４を用いてアウターケース４の背面側にねじ止め固定される。そして、このアウターケース４をバンパー２に固定することにより自動車１に車載された状態となる。
【００６７】
ホルダ１４（図２及び図３参照）は樹脂或いは金属製であり、ユニット固定部５０及び一対の固定用アーム５１を有している。ユニット固定部５０には、カメラユニット１０が固定される。ユニット固定部５０に対するカメラユニット１０の固定方法は、特に限定されるものではないが、例えば接着剤或いはねじ等を用いて固定することができる。
【００６８】
一対の固定用アーム５１は、ユニット固定部５０を中心として外側に延出するよう設けられている。各固定用アーム５１の端部近傍には挿通孔５２及び位置決めリブ５３が形成されている。
【００６９】
カメラユニット１０をアウターケース４に固定するには、先ず位置決めリブ５３をアウターケース４に形成された位置決め溝（図示せず）に係合させる。これにより、カメラユニット１０とアウターケース４の位置決めが行われる。続いて、図示しない固定ねじを挿通孔５２に挿通し、アウターケース４に形成されているねじ孔に螺着する。以上の処理により、カメラユニット１０はアウターケース４に位置決めされた状態で固定される。
【００７０】
上記のアウターケース４は、図１に示すようにバンパー２に固定され、これによりカメラユニット１０は自動車１に取り付けられる。この際、カメラレンズ３６の光軸は，斜め下方を向くよう配設される。
【００７１】
図１１は、カメラユニット１０の自動車１に対する取り付け構造を示している。図１１（Ａ）は本実施形態に係るカメラユニット１０の取り付け構造を示しており、図１１（Ｂ）は参考例としての取り付け構造を示している。各図において、カメラ１２は、水平方向（図中、矢印Ｌで示す実線の延在方向）に対して角度θ傾いた構成とされている。
【００７２】
本実施形態に係る取り付け構造では、カメラユニット１０が自動車１に取り付けられた状態において、ＬＥＤ３８の位置がカメラ１２の位置に対して下方に位置するよう構成している。これに対して参考例に係る取り付け構造では、ＬＥＤ３８の位置がカメラ１２の位置に対して上方に位置するよう構成されている。
【００７３】
カメラ用ケース１１ＡのＬＥＤ３８が形成された部位は、必然的に若干外側に突出した形状となっている（この突出部分を矢印Ａで示す）。このため、参考例のようにＬＥＤ３８を上部に位置させた構成では、突出部分Ａがそのまま上方に延出した構成となるため、カメラユニット１０の最下部位置から最上部位置までの高さ（図中、矢印Ｈ２で示す）が高くなってしまう。
【００７４】
これに対して本実施形態では、突出部分Ａは最下部に近接した状態（線分Ｌに近接した状態）となる。このため突出部分Ａは、実装時におけるカメラユニット１０の高さに影響しないこととなり、カメラユニット１０の最下部位置から最上部位置までの高さ（図中、矢印Ｈ１で示す）を比較例に比べて低くすることができる（Ｈ１＜Ｈ２）。
【００７５】
これにより、カメラユニット１０が搭載されるアウターケース４は小型化し、自動車１の意匠の向上を図ることができる。
【００７６】
図１２〜図１６は、変形例であるカメラ用ケース１１Ｂ，１１Ｃを示している。
【００７７】
なお図１２〜図１６において、図１〜図１１に示した構成と対応する構成については同一符号を付し、その説明は松果体試料略するものとする
図１２は、第１変形例であるカメラ用ケース１１Ｂを示している。上記した図１〜図１１に示した実施形態では、ＬＥＤ３８をカメラ１２の回路基板３７に配設した構成を示した。
【００７８】
これに対して本変形例では，図ＬＥＤ３８をカメラ用ケース１１Ｂに設けたことを特徴としている（図１２（Ａ）に詳しい）。ＬＥＤ３８は、ケース本体２０に一体的に形成されたＬＥＤ装着部３１に配設されている。また、ＬＥＤ装着部３１に配設された状態において、ＬＥＤ３８は入射部２２と対向するよう構成されている。
【００７９】
よって、ＬＥＤ３８が発光した場合、図１２（Ｂ），（Ｃ）に示すように、ＬＥＤ３８を回路基板３７に配設した図１〜図１１に示した実施形態と同様に、出射面２４から光を出射することができる。また本実施形態では、カメラ１２にＬＥＤ３８を設ける必要がないため、カメラ１２（特に回路基板３７）の設計の自由度を高めることができる。更に、ＬＥＤ３８がケース本体２０に一体的に設けられることにより、ＬＥＤ３８と入射部２２との位置精度を高めることができ、ＬＥＤ３８で発光する光を効率よく入射部２２に入射させることができる。
【００８０】
図１３及び図１４は、第２変形例であるカメラ用ケース１１Ｃを示している。
【００８１】
上記した図１〜図１１に示した実施形態では、導光部２５を構成する第１の反射面２６及び第２の反射面２７をいずれも平面状とした例を示した。
【００８２】
これに対して本変形例では，導光部２５を構成する反射面の内、少なくとも一つの反射面を湾曲面とされた湾曲状反射面としたことを特徴としている。具体的には、導光部２５を第１の反射面２６と湾曲状反射面３２とにより構成したことを特徴としている（図１３（Ｂ）及び図１４に詳しい）。
【００８３】
本変形例では、ＬＥＤ３８から入射部２２に入射した光の内、第１の反射面２６で反射されて湾曲状反射面３２に進行した光は、湾曲状反射面３２により反射される。この際、湾曲状反射面３２は湾曲形状を有しているため、平面であった第２の反射面２７に比べて拡散の度合いが高くなり、よって出射面２４から出射される光に偏り（むら）が発生することを防止できる。また、湾曲状反射面３２を形成した場合、入射部２２から入射した光が後方に戻ることを抑制することができ、よって効率良く出射面２４から光を出射させることが可能になる。
【００８４】
図１５及び図１６は、第３変形例であるカメラ用ケース１１Ｄを示している。
【００８５】
図１を用いて説明したように，カメラユニット１０が搭載されるコーナモニタ３は、自動車１のバンパー２等に配設される。この際、カメラユニット１０の取り付け位置、或いはカメラユニット１０に搭載されるカメラ１２の特性等によっては、出射面２４から出射する光の光量を増大させたい場合がある。
【００８６】
本変形例では、出射面２４から出射する光の光量を増大させるため、前記した図１乃至図１４を用いて説明した実施形態及びその変形例で用いていたＬＥＤ３８に比べ、大型のＬＥＤ６５を用いていた構成としている（以下、このＬＥＤを大型ＬＥＤ６５という）。
【００８７】
一般に、ＬＥＤチップのサイズとしては、その縦寸法と横寸法を示すことが行われている。例えば、縦寸法が1.6mmで横寸法が0.8mmのＬＥＤチップは1608タイプチップと呼ばれる。同様に、縦寸法が60.0mmで横寸法が70.08mmのＬＥＤチップは6070タイプチップと呼ばれる。また、このようにサイズ表示されるＬＥＤとしては、1608，2012，3010，3020，3216，3528，5050，5730，6070の各タイプのチップが市販されている。
【００８８】
本明細書においては、1608〜3216タイプチップを小型ＬＥＤといい、3528〜6070タイプチップを大型ＬＥＤというものとする。
【００８９】
大型ＬＥＤ６５は、小型ＬＥＤに比べて発光量が増大する。そこで本変形例では、大型ＬＥＤ６５に対応して、大型ＬＥＤ６５からの光を入射する入射部６０の入射面積を増大させたことを特徴としている。
【００９０】
本変形例に係るカメラ用ケース１１Ｄは、図１５に示すように、入射部６０が第１入射部６１と第２入射部６２とを有し、また第１の反射面２６（導光部２５）が垂直反射面２６ａと傾斜反射面２６ｂとを有する構成としている。
【００９１】
第１入射部６１及び第２入射部６２は、図１５（Ａ）に示すように、大型ＬＥＤ６５と対向する位置に形成されている。また第１入射部６１は、第２入射部６２に対して内側（図１５では上側）に形成された構成とされている。
【００９２】
第１入射部６１は、第１入射面部６１ａと第２入射面部６１ｂを有している。この第１入射面部６１ａ及び第２入射面部６１ｂは、ケース本体２０に一体的に形成されている。大型ＬＥＤ６５の光軸（図１５（Ａ）に矢印ＬＡで示す）に対する第１入射面部６１ａの角度（図１５（Ａ）に矢印αで示す）は、例えば０°≦α≦９０°に設定されている。また、大型ＬＥＤ６５の光軸に対する第２入射面部６１ｂの角度（図１５（Ａ）に矢印βで示す）は、例えば９０°≦α≦１８０°に設定されている。
【００９３】
また、第１入射面部６１ａ及び第２入射面部６１ｂの表面には、断面半円形状を有した微少な突条６４（図１５（Ｂ），（Ｃ）に模式的に実線で示している）が複数形成されている。即ち、第１入射面部６１ａ及び第２入射面部６１ｂの表面は、突条６４が形成されることにより、微細な凹凸が形成された構成とされている。この突条６４は、その断面の直径が例えば0.1mm〜0.5mmに設定されている。なお、本実施形態では、図１５（Ｂ）に示すように突条６４は背面視した状態で円弧を形成するよう形成されているが、この形状に限定されるものではなく、直線状に形成しても、また格子状に形成してもよい。
【００９４】
第２入射部６２は、内側に窪んだ凹曲面形状とされている。この第２入射部６２もケース本体２０に一体的に形成されている。本実施形態では、第２入射部６２に突条６４は形成していないが、第１入射部６１と同様に突条６４を形成する構成としてもよい。
【００９５】
上記構成とされた入射部６０（第１入射部６１及び第２入射部６２）は、図１５（Ｂ）に矢印γで示す角度範囲に形成されている。即ち、入射部６０は、カメラ用ケース１１Ｄを背面視した際、角度γの扇子形状の範囲に形成されている。
【００９６】
導光部２５は、第２変形例と同様に第１の反射面２６と湾曲状反射面３２とを有している。また本変形例では、第１の反射面２６が垂直反射面２６ａと傾斜反射面２６ｂとを有した構成としている。垂直反射面２６ａは、大型ＬＥＤ６５の光軸ＬＡに対して略直交するよう形成されている。また傾斜反射面２６ｂは、第２入射部６２と対向するよう形成されている。
【００９７】
図１６は、大型ＬＥＤ６５から入射部６０に入射した光のケース本体２０内における光路を示している。大型ＬＥＤ６５から第１入射部６１の第１入射面部６１ａに入射した光の大部分は、直接出射部２３の出射面２４に至り外部に出射される。
【００９８】
また、大型ＬＥＤ６５から第２入射部６２に入射した光は、まず第１の反射面２６の傾斜反射面２６ｂで反射される。傾斜反射面２６ｂで反射され光の一部は、垂直反射面２６ａで反射され、続いて湾曲状反射面３２、出射部２３の内壁面に順次反射された後、出射面２４から外部に出射される。また、傾斜反射面２６ｂで反射された残りの光は、直接出射面２４に至り外部に出射される。
【００９９】
上記のように大型ＬＥＤ６５を用いることにより発光面積が増大しても、入射部６０を第１入射部６１及び第２入射部６２を有する構成とすることにより、大型ＬＥＤ６５で発光する光を確実にケース本体２０内に入射することができる。よって、入射部６０における光の入射効率（大型ＬＥＤ６５が発光する光量に対する入射部６０に入射する光の光量の割合）を増大することができ、出射面２４が出射される光量を増大させることができる。
【０１００】
以上、本発明の好ましい実施形態について詳述したが、本発明は上記した特定の実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内において、種々の変形・変更が可能なものである。
【０１０１】
例えば、上記した実施形態では、カメラユニット１０及びカメラ用ケース１１Ａを自動車１に搭載する例について説明したが、カメラユニット１０及びカメラ用ケース１１Ａの適用は自動車に限定されるものではない。例えば、監視用等の他の目的に使用されるカメラとしても適用が可能なものである。
【産業上の利用可能性】
【０１０２】
本発明は、カメラを適用する各種
に利用することができる。
【符号の説明】
【０１０３】
１  自動車
２  バンパー
３  コーナモニタ
４  アウターケース
１０  カメラユニット
１１Ａ〜１１Ｄ  カメラ用ケース
１２  カメラ
１３  キャップ
１４  ホルダ
２０  ケース本体
２１  カメラ装着部
２２，６０  入射部
２３  出射部
２４  出射面
２５  導光部
２６  第１の反射面
２６ａ  垂直反射面
２６ｂ  傾斜反射面
２７  第２の反射面
２８  レンズ装着開口
３１  ＬＥＤ装着部
３２  湾曲状反射面
３５  レンズホルダ部
３６  カメラレンズ
３７  回路基板
３８  ＬＥＤ
３９  シール部材
４５  キャップ本体
５０  ユニット固定部
５１  固定用アーム
６１  第１入射部
６１ａ  第１入射面部
６１ｂ  第２入射面部
６２  第２入射部
６５  大型ＬＥＤ
【図１】
2015118166.tif 000003
【図２】
2015118166.tif 000004
【図３】
2015118166.tif 000005
【図４】
2015118166.tif 000006
【図５】
2015118166.tif 000007
【図６】
2015118166.tif 000008
【図７】
2015118166.tif 000009
【図８】
2015118166.tif 000010
【図９】
2015118166.tif 000011
【図１０】
2015118166.tif 000012
【図１１】
2015118166.tif 000013
【図１２】
2015118166.tif 000014
【図１３】
2015118166.tif 000015
【図１４】
2015118166.tif 000016
【図１５】
2015118166.tif 000017
【図１６】
2015118166.tif 000018