(57)【要約】【課題】シートの両面から画像を読み取るための装置の製造コストの削減に貢献することができる。【解決手段】第１画像読取センサーと、第２画像読取センサーと、拡張処理部とを備える。第１画像読取センサーは、シートの第１面の画像を読み取る。第２画像読取センサーは、前記シートの第２面の画像を読み取る。拡張処理部は、前記第１画像読取センサーによって読み取られた読取信号と前記第２画像読取センサーによって読み取られた読取信号とを連結した情報を、前記第１面と前記第２面とを含む読取画像の読取信号として出力する。【選択図】図４
2015122595.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートの第１面の画像を読み取る第１画像読取センサーと、
前記シートの第２面の画像を読み取る第２画像読取センサーと、
前記第１画像読取センサーによって読み取られた読取信号と前記第２画像読取センサーによって読み取られた読取信号とを連結した情報を、前記第１面と前記第２面とを含む読取画像の読取信号として出力する拡張処理部と、
を備える画像処理装置。
【請求項２】
前記拡張処理部は、
前記第１画像読取センサー及び前記第２画像読取センサーが読み取った読取信号の読取解像度が、前記第１画像読取センサー及び前記第２画像読取センサーの最大解像度の半分以下である場合、前記第１画像読取センサーによって読み取られた読取信号と前記第２画像読取センサーによって読み取られた読取信号とを連結した情報を、前記第１面と前記第２面とを含む読取画像の読取信号として出力する請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記拡張処理部は、
前記読取解像度が前記最大解像度の半分よりも大きい場合、前記第１画像読取センサーによって読み取られた前記第１面に相当する読取信号を出力した後、前記第２画像読取センサーによって読み取られた前記第２面に相当する読取信号を出力する請求項２に記載の画像処理装置。
【請求項４】
前記拡張処理部は、
前記第１画像読取センサーによって読み取られた読取信号と前記第２画像読取センサーによって読み取られた読取信号との間に空白情報を含む読取情報を出力する請求項１から３のうちいずれか一項に記載の画像処理装置。
【請求項５】
コンピュータに、
シートの第１面の画像を読み取る第１画像読取センサーによって読み取られた読取信号を取得する手順、
前記シートの第２面の画像を読み取る第２画像読取センサーによって読み取られた読取信号を取得する手順、
前記第１画像読取センサーによって読み取られた読取信号と前記第２画像読取センサーによって読み取られた読取信号とを連結した情報を、前記第１面と前記第２面とを含む読取画像の読取信号として出力する手順、
を実行させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、画像処理装置およびプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
１つの画像読取センサーを備える読取装置において、シートの両面を読み取るものがある。読取装置は、シートの表面を読み取った後、シートを反転させてから、シートの裏面を読み取る。このような読取装置においては、シートを反転させる際のジャムによってシートを傷付けてしまうという問題があった。また、シートを反転させるための時間がかかり読取時間が長くなるという問題もあった。
そこで、２つの画像読取センサーを用いて、１回の搬送でシートの両面を同時に読み取る読取装置が開発されている（例えば、特許文献１参照）。
しかしながら、２つの画像読取センサーからの読取信号を同時に処理するための処理基板を２系統分用意すると、コストが増大する問題があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０００−１８８６６６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明が解決しようとする課題は、シートの両面から画像を読み取るための装置の製造コストの削減に貢献することができる画像処理装置およびプログラムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
実施形態の画像処理装置は、第１画像読取センサーと、第２画像読取センサーと、拡張処理部とを備える。第１画像読取センサーは、シートの第１面の画像を読み取る。第２画像読取センサーは、前記シートの第２面の画像を読み取る。拡張処理部は、前記第１画像読取センサーによって読み取られた読取信号と前記第２画像読取センサーによって読み取られた読取信号とを連結した情報を、前記第１面と前記第２面とを含む読取画像の読取信号として出力する。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
【図１】実施形態の画像処理装置の一例を示す外観図である。
【図２】実施形態の画像処理装置の一例を示す概略断面図である。
【図３】実施形態の画像処理装置の機能構成の一例を示すブロック図である。
【図４】実施形態の拡張処理部の機能構成の一例を示すブロック図である。
【図５】実施形態の画像処理装置で利用される印刷画像の一例を示す図である。
【図６】実施形態の画像処理装置で利用される印刷画像の他の例を示す図である。
【図７】実施形態の画像処理方法の一例について説明するためのフローチャートである。
【図８】読取信号の転送時間について説明するための図である。
【図９】読取信号の転送時間について説明するための図である。
【図１０】読取信号の転送時間について説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【０００７】
以下、実施形態の画像処理装置について図を参照しながら説明する。図１は、実施形態の画像処理装置５００の一例を示す外観図である。画像処理装置５００は、例えば複合機（ＭＦＰ：Multifunction Printer）である。画像処理装置５００は、例えば複数枚のシートを読み取ってデジタルデータを生成し、１つの画像ファイルを生成する。シートは、例えば原稿や、文字や画などが記載された紙などであり、画像処理装置５００が読み取ることができる物であればどのような物でもよい。図示の例において、画像処理装置５００は、画像読取ユニット１００と、コントロールパネルユニット２００と、画像形成ユニット３００と、を備える。
【０００８】
次に、図２を参照して、実施形態の画像処理装置の詳細構成について説明する。図２は、実施形態に係る画像処理装置５００の一例を示す断面図である。
画像処理装置５００は、片面画像処理装置を利用できる。片面画像処理装置は、１つの画像読取センサーを備える画像読取ユニットによって原稿Ｇの片面を読み取る。画像処理装置５００は、片面画像処理装置に対して、もう１つの画像読取センサーが追加された装置である。画像処理装置５００は、２つの画像読取センサーにより原稿Ｇの両面を読み取り、読み取った両面の画像を画像形成ユニット３００で用紙に印刷させる。つまり、画像形成ユニット３００としては、片面画像読取処理装置に含まれる画像形成ユニットをそのまま利用可能である。
【０００９】
画像読取ユニット１００は、スキャナ１１０と、スキャナ１１０に原稿Ｇを搬送する自動原稿搬送装置（ＡＤＦ：Auto Document Feeder）１０とを有する。
スキャナ１１０は、読取窓ガラス１０１と、プラテンガラス１０２と、光学機構１０３と、第１画像読取センサーであるＣＣＤ（Charge Coupled Device）１０４とを備える。
読取窓ガラス１０１は、ＡＤＦ１０によって搬送される原稿Ｇの画像をＣＣＤ１０４が読み取るための開口部である。プラテンガラス１０２は、原稿Ｇが載置される原稿載置台である。光学機構１０３は、読取窓ガラス１０１上を移動する原稿Ｇからの反射光をＣＣＤ１０４に出射する。光学機構１０３は、プラテンガラス１０２に沿って、図示しない駆動手段により矢印Ａ方向（図２参照）に移動する。光学機構１０３は、プラテンガラス１０２上に載置される原稿Ｇからの反射光をＣＣＤ１０４に出射する。ＣＣＤ１０４は、光学機構１０３から入射する光信号を電気信号に光電変換して、読取信号（以下、第１読取信号という）を出力する。
【００１０】
ＣＣＤ１０４は、主走査線方向に並べられた複数の読取素子を備え、画像読取センサーとして機能する。ＣＣＤ１０４は、入力する水平同期信号に基づき、複数の読取素子により同時に読み取られた読取信号を、１ライン分の画像の読取信号として出力する。また、ＣＣＤ１０４は、次の水平同期信号が入力されると、次の１ライン分の画像を読み取り、読み取った読取信号を出力する。このようにして、ＣＣＤ１０４は、副走査線に沿って複数ライン分の画像を読み取り、原稿Ｇを主走査線方向に読み取った１ライン分の画像の読取信号を、順次出力する。なお、主走査線方向とは、ＡＤＦ１０による原稿Ｇの搬送方向と直交する方向である。副走査線方向とは、ＡＤＦ１０による原稿Ｇの搬送方向と平行な方向である。主走査線方向又は副走査線方向を、走査線方向ともいう。
【００１１】
ＡＤＦ１０は、原稿トレイ１１と、搬送機構１６と、排紙トレイ２２とを備える。搬送機構１６は、ピックアップローラ１２と、分離給紙ローラ１３と、レジストローラ１４と、中間ローラ１７と、読取前ローラ１８と、読取後ローラ１９と、排紙前ローラ２０と、排紙ローラ２１とを有する。搬送機構１６によって原稿Ｇが搬送されるパスが、搬送路１５である。
原稿トレイ１１には、スキャナ１１０の読取対象である原稿Ｇが載置される。ピックアップローラ１２は、原稿トレイ１１から原稿Ｇを取り出し、搬送路１５に向けて送り出す。分離給紙ローラ１３は、ピックアップローラ１２によって複数の原稿Ｇが取り出された場合、取り出された複数の原稿Ｇを分離して送り出す。これにより、分離給紙ローラ１３は、原稿Ｇを重ね送り（ダブルフィード）を防止できる。レジストローラ１４は、分離給紙ローラ１３から搬送された原稿Ｇの先端位置を揃えて、中間ローラ１７に向けて送り出す。読取前ローラ１８は、中間ローラ１７から搬送された原稿Ｇを読取窓ガラス１０１に向けて搬送する。読取後ローラ１９は、読取窓ガラス１０１から搬送された原稿Ｇを後段に向けて排出する。排紙前ローラ２０は、読取後ローラ１９から搬送された原稿Ｇを排紙ローラ２１に向けて送り出す。排紙ローラ２１は、読取後ローラ１９から搬送された原稿Ｇを、排紙トレイ２２に向けて排出する。
【００１２】
読取後ローラ１９から排紙前ローラ２０に至る間には、第２画像読取センサーであるコンタクトイメージセンサ（ＣＩＳ：Contact Image Sensor）２３が設けられる。ＣＩＳ２３は、第２読取位置に設けられる。第２読取位置は、例えば、ＣＣＤ１０４が第１面を読み取る第１読取位置の原稿Ｇの反対側の位置であって、原稿Ｇの第２面を読み取る位置である。第２読取位置は、例えば、読取前ローラ１８から読取後ローラ１９に至る搬送路上に設けられるものでもよい。ＣＩＳ２３は、原稿Ｇからの反射光に基づき、光信号を電気信号に光電変換して、読取信号（以下、第２読取信号という）を出力する。ＣＩＳ２３は、主走査線方向に並べられた複数の読取素子を備え、画像読取センサーとして機能する。ＣＩＳ２３は、入力する水平同期信号に基づき、複数の読取素子により同時に読み取られた読取信号を、１ライン分の画像の読取信号として出力する。また、ＣＩＳ２３は、次の水平同期信号が入力されると、次の１ライン分の画像を読み取り、読み取った読取信号を出力する。このようにして、ＣＩＳ２３は、副走査線に沿って複数ライン分の画像を読み取り、原稿Ｇを主走査線方向に読み取った１ライン分の画像の読取信号を、順次出力する。
【００１３】
実施形態において、第１画像読取センサーであるＣＣＤ１０４は、読取窓ガラス１０１において、ガラス表面上を移動する原稿Ｇの第１面である表面の画像を読み取る。第２画像読取センサーであるＣＩＳ２３は、第２読取位置を移動する原稿Ｇの第２面である裏面の画像を読み取る。これにより、画像読取ユニット１００は、原稿Ｇを１回だけ搬送路１５に通過させることにより、原稿Ｇの両面から表面画像と裏面画像とを読み取ることができる。表面画像は、第１面画像である。また、裏面画像は、第２面画像である。
【００１４】
次に、図３を参照して、実施形態に係る画像処理装置５００の機能構成について説明する。図３は、実施形態に係る画像処理装置５００の機能構成の一例を示すブロック図である。
画像処理装置５００は、上述の画像読取ユニット１００とコントロールパネルユニット２００と画像形成ユニット３００に加え、システム制御ユニット４００（コントローラ基板）を備える。
【００１５】
画像読取ユニット１００は、図２を参照して説明した構成に加え、スキャナＣＰＵ１１１と、ＲＯＭ１１２と、ＲＡＭ１１３と、駆動制御部１１４と、センサー１１５と、画像メモリ１１６と、拡張処理部１１７と、を備える。
コントロールパネルユニット２００は、利用者からの操作入力を受け付けるインターフェースである。コントロールパネルユニット２００は、例えば、入力部と表示部とを含むタッチパネルを備える。コントロールパネルユニット２００は、システム制御ユニット４００と通信可能に接続されている。
【００１６】
画像形成ユニット３００は、画像読取ユニット１００から入力する読取信号に基づき読取画像を生成する。画像形成ユニット３００は、読取画像を印刷画像に変換して、原稿Ｇに印刷画像を印刷する。画像形成ユニット３００は、外部装置とネットワーク等で接続され、ネットワークを介して入力する画像を原稿Ｇに印刷することもできる。画像形成ユニット３００は、システム制御ユニット４００と通信可能に接続されている。本実施形態において、画像形成ユニット３００は、読取信号に基づき印刷画像を生成する画像処理基板３０１を備える。画像形成ユニット３００は、印刷画像を用紙に印刷させるための感光体ローラ及び定着ローラ等を制御するプリンタエンジン制御基板３０２を備える。画像形成ユニット３００は、トナー像を定着させる画像形成装置に限られず、インクジェット式の画像形成装置であってもよい。
システム制御ユニット４００は、画像読取ユニット１００と、コントロールパネルユニット２００と、画像形成ユニット３００とを統括的に制御するコントローラ基板である。システム制御ユニット４００は、画像形成ユニット３００に搭載されてもよい。システム制御ユニット４００は、メインＣＰＵ４１１と、ＲＯＭ４１２と、ＲＡＭ４１３と、バッファメモリ４１４と、画像処理部４１５とを備える。
【００１７】
スキャナＣＰＵ１１１は、メインＣＰＵ４１１との通信によりコントロールされる。スキャナＣＰＵ１１１は、ＲＯＭ１１２又はＲＡＭ１１３に記憶されている情報に基づき、画像読取ユニット１００に含まれる各構成部を制御する。
ＲＯＭ１１２には、スキャナＣＰＵ１１１に関する予め決められた動作プログラムが記憶されている。ＲＡＭ１１３には、ＲＯＭ１１２及びスキャナＣＰＵ１１１によって規定されたデータ等が記憶されている。
駆動制御部１１４は、搬送機構１６に含まれる各ローラ等を駆動する駆動部（例えば、モータ、ソレノイド等）を制御する。
センサー１１５は、搬送機構１６によって搬送される原稿Ｇを検出するセンサー等を含む。センサー１１５は、検出結果を駆動制御部１１４等に出力する。
【００１８】
画像メモリ１１６は、画像読取センサーが読み取った読取信号を一時的に記憶する記憶部である。
拡張処理部１１７は、画像読取ユニット１００が読み取った読取信号を、画像形成ユニット３００に出力する。画像読取ユニット１００が読み取った読取信号には、ＣＣＤ１０４が読み取った第１読取信号とＣＩＳ２３が読み取った第２読取信号とが含まれる。
【００１９】
メインＣＰＵ４１１は、スキャナＣＰＵ１１１と接続されており、スキャナＣＰＵ１１１を制御する。メインＣＰＵ４１１は、コントロールパネルユニット２００を制御するコンパネＣＰＵ（図示せず）と接続されている。メインＣＰＵ４１１は、画像形成ユニット３００を制御するプリンタＣＰＵ（図示せず）と接続されている。メインＣＰＵ４１１は、コンパネＣＰＵとプリンタＣＰＵとを制御する。
ＲＯＭ４１２には、メインＣＰＵ４１１に関する予め決められた動作プログラムが記憶されている。ＲＡＭ４１３には、ＲＯＭ４１２及びメインＣＰＵ４１１によって規定されたデータ等が記憶されている。バッファメモリ４１４には、印刷画像が一時的に記憶されている。この印刷画像は、画像読取ユニット１００により読み取られた読取信号に基づき、画像処理基板３０１によって生成された印刷画像である。画像処理部４１５は、バッファメモリ４１４に記憶されている印刷画像に対して所定の画像処理を実行する。
【００２０】
次に、図４を参照して、拡張処理部１１７の機能構成について説明する。図４は、拡張処理部１１７の機能構成の一例を示すブロック図である。
拡張処理部１１７は、第１読取信号入力ポート１２１と、第２読取信号入力ポート１２２と、画素並び替え回路１２３と、画像連結回路１２４と、メモリ出力ＩＦ（Interface）１２５と、メモリ入力ＩＦ（Interface）１２６と、出力画像選択回路１２７と、画像出力ポート１２８と、を備える。
【００２１】
第１読取信号入力ポート１２１は、ＣＣＤ１０４と接続され、ＣＣＤ１０４から出力される第１読取信号が入力する入力ポートである。ＣＣＤ１０４の最大解像度は、例えば６００ｄｐｉである。第１読取信号入力ポート１２１は、入力する第１読取信号を画像連結回路１２４と出力画像選択回路１２７とに出力する。第１読取信号入力ポート１２１は、ＣＣＤ１０４から入力する第１読取信号の読取解像度に関係なく、全ての第１読取信号を後段の回路に出力する。
第２読取信号入力ポート１２２は、ＣＩＳ２３と接続され、ＣＩＳ２３から出力される第２読取信号が入力する入力ポートである。ＣＩＳ２３の最大解像度は、例えば６００ｄｐｉである。第２読取信号入力ポート１２２は、ＣＩＳ２３から出力される第２読取信号を、画素並び替え回路１２３に出力する。
【００２２】
画素並び替え回路１２３は、第２読取信号入力ポート１２２から出力された第２読取信号の画素の並び順を変更する。画素並び替え回路１２３は、ＣＣＤ１０４から出力される第１読取信号の画素の並び順と同じ並び順となるように、第２読取信号の画素の並び順を変更する。また、画素並び替え回路１２３は、第２読取信号入力ポート１２２から出力された第２読取信号の特性を補正する。画素並び替え回路１２３は、ＣＣＤ１０４から出力される第１読取信号の特性と同じ特性となるように、第２読取信号の特性を補正する。
【００２３】
画像連結回路１２４は、ＣＣＤ１０４によって読み取られた１ライン分の画像の第１読取信号とＣＩＳ２３によって読み取られた１ライン分の画像の第２読取信号とを連結する。画像連結回路１２４は、連結した情報を出力画像選択回路１２７に出力する。この連結した情報は、第１面と第２面とを含む読取画像における１ライン分の画像の読取信号として、画像処理基板３０１において取り扱われる情報である。本発明はこれに限られず、画像連結回路１２４は、ＣＣＤ１０４によって読み取られた複数ライン分の画像の第１読取信号とＣＩＳ２３によって読み取られた複数ライン分の画像の第２読取信号とを連結してもよい。画像連結回路１２４により連結される画像のライン数は、任意に設定可能である。画像連結回路１２４は、副走査線方向のアドレスが同じラインの画像同士を連結する。なお、副走査線方向のアドレスとは、ラインごとに予め割り当てられた識別情報であって、例えば、ＣＣＤ１０４又はＣＩＳ２３により読み取られた順番に対応する情報である。具体的に説明すると、画像連結回路１２４は、１番目に読み取られた１ライン分の画像の第１読取信号と、１番目に読み取られた１ライン分の画像の第２読取信号とを連結する。また、画像連結回路１２４は、１〜５番目に読み取られた５ライン分の画像の第１読取信号と、１〜５番目に読み取られた５ライン分の画像の第２読取信号とを連結してもよい。
【００２４】
メモリ出力ＩＦ１２５は、画像メモリ１１６と接続され、画素並び替え回路１２３から出力される第２読取信号を入力する。メモリ出力ＩＦ１２５は、入力する第２読取信号を、画像メモリ１１６に出力するインターフェースである。
メモリ入力ＩＦ１２６は、画像メモリ１１６と接続され、画像メモリ１１６から出力される第２読取信号を入力するインターフェースである。メモリ入力ＩＦ１２６は、入力する第２読取信号を、出力画像選択回路１２７に出力する。
画像メモリ１１６は、メモリ出力ＩＦ１２５から入力される第２読取信号を一時的に保持する。画像メモリ１１６は、第２面に含まれる全ライン分の第２読取信号を入力する。その後、画像メモリ１１６は、第２面に含まれる全ライン分の第２読取信号をメモリ入力ＩＦ１２６に出力する。
【００２５】
出力画像選択回路１２７は、設定された読取解像度に応じて、画像出力ポート１２８に出力する情報を切り替える。出力画像選択回路１２７は、設定された読取解像度に応じて、入力する情報を切り替えてもよい。なお、読取解像度は、利用者によって設定されてもよく、予め決められていてもよい。
出力画像選択回路１２７は、最大解像度と、設定された読取解像度とに基づき、読取解像度が最大解像度の半分以下であるか否かを判定する。この最大解像度とは、第１画像読取センサーであるＣＣＤ１０４の最大解像度、又は、第２画像読取センサーであるＣＩＳ２３の最大解像度である。ＣＣＤ１０４の最大解像度とＣＩＳ２３の最大解像度が異なる場合、いずれか一方の解像度が最大解像度であることが予め決められている。
設定された読取解像度が最大解像度の半分以下である場合、出力画像選択回路１２７は、画像連結回路１２４から入力する読取信号を画像出力ポート１２８に出力する。出力画像選択回路１２７は、第１面と第２面とを含む読取画像の１ライン分の読取信号を、画像出力ポート１２８に出力する。この１ライン分の読取信号は、ＣＣＤ１０４によって読み取られた１ライン分の読取信号とＣＩＳ２３によって読み取られた１ライン分の読取信号とが連結された読取信号である。なお、上述の通り、画像連結回路１２４により複数ライン分の画像の第１読取信号と複数ライン分の画像の第２読取信号とが連結される場合、出力画像選択回路１２７は、連結された複数ライン分の読取信号を画像出力ポート１２８に出力する。
【００２６】
読取解像度が最大解像度の半分より大きい場合、出力画像選択回路１２７は、全ての第１読取信号を出力した後、第２読取信号を出力する。つまり、出力画像選択回路１２７は、複数のポートの中から第１読取信号入力ポート１２１を選択し、第１読取信号入力ポート１２１から入力する第１読取信号を出力する。出力画像選択回路１２７は、第１面から読み取った全てのライン分の読取信号を画像出力ポート１２８に出力する。その後、出力画像選択回路１２７は、第２読取信号入力ポート１２２から入力する読取信号を画像出力ポート１２８に出力する。出力画像選択回路１２７は、複数のポートの中から第２読取信号入力ポート１２２を選択し、第２読取信号入力ポート１２２から入力する第２読取信号を出力する。つまり、出力画像選択回路１２７は、はじめに、第１画像読取センサーであるＣＣＤ１０４によって読み取られた第１面に相当する第１読取信号を出力する。その後、出力画像選択回路１２７は、第２画像読取センサーであるＣＩＳ２３によって読み取られた第２面に相当する第２読取信号を出力する。
【００２７】
画像出力ポート１２８は、画像処理基板３０１と接続され、出力画像選択回路１２７から出力される読取信号を画像処理基板３０１に出力する。
【００２８】
次に、図５，６を参照して、画像処理基板３０１によって生成される印刷画像の一例について説明する。本実施形態において、印刷画像は、一辺が主走査線方向と平行で、他辺が副走査線方向と平行な矩形である。なお、主走査線方向とは、ＣＣＤ１０４及びＣＩＳ２３によって読み取られる１ラインと平行な方向である。この１ライン分の読取信号には、各ラインを識別するため、副走査線方向のアドレスが割り当てられている。主走査線と副走査線とは、互いに直交する方向である。
図５は、設定された読取解像度が６００ｄｐｉである場合に生成される印刷画像３１１と印刷画像３１２との一例を示す。この場合、図５に示す通り、画像処理基板３０１は、６００ｄｐｉで読み取られた第１面画像と、６００ｄｐｉで読み取られた第２面画像とを、１枚ずつ生成する。
図６は、設定された読取解像度が３００ｄｐｉである場合に生成される印刷画像３１３の一例を示す。この場合、図６に示す通り、画像処理基板３０１は、３００ｄｐｉで読み取られた第１面画像と、３００ｄｐｉで読み取られた第２面画像とを含む１枚の印刷画像を生成する。画像処理基板３０１は、第１面画像と第２面画像の位置を示す情報に基づき、１枚の印刷画像から、第１面画像と第２面画像とを切り出す。
【００２９】
なお、図６に示すような印刷画像３１３は、拡張処理部１１７により連結された読取信号に基づき画像処理基板３０１により作成される画像である。拡張処理部１１７は、１ライン分（複数ライン分でもよい）の第１読取信号と１ライン分（複数ライン分でもよい）の第２読取信号との間に、白色画像の画素（例えば２０画素程度）を追加した読取信号を生成してもよい。これにより、図６に示す通り、第１面画像と第２面画像との間に余白が形成される。
【００３０】
次に、図７を参照して、実施形態に係る画像処理方法の一例について説明する。図７は、実施形態に係る画像処理方法の一例について説明するためのフローチャートである。
コントロールパネルユニット２００は、利用者から、読取解像度の設定を受け付ける（ＡＣＴ１）。例えば、設定値として、２００ｄｐｉ、３００ｄｐｉ、４００ｄｐｉ、５００ｄｐｉ、６００ｄｐｉが予め決められているとする。利用者は、これら設定値のうちいずれか１つを選択し、読取解像度として設定する。なお、ＣＣＤ１０４とＣＩＳ２３の最大解像度は、６００ｄｐｉである。
次いで利用者により、ＡＤＦ１０の原稿トレイ１１に原稿Ｇが載置される。コントロールパネルユニット２００は、利用者から、画像形成処理（プリント）の開始の指示を受け付ける。これにより、ＡＤＦ１０によって原稿Ｇが搬送される。ＣＣＤ１０４は、移動中の原稿Ｇの第１面から第１読取信号を読み取る。ＣＩＳ２３は、移動中の原稿Ｇの第２面から第２読取信号を読み取る。ＣＣＤ１０４は、読み取った第１読取信号を１ライン分ずつ順次出力する。ＣＩＳ２３は、読み取った第２読取信号を１ライン分ずつ順次出力する。ここで、ＣＣＤ１０４とＣＩＳ２０３は、最大解像度の６００ｄｐｉの読取信号を出力する。次いで、拡張処理部１１７の第１読取信号入力ポート１２１は、ＣＣＤ１０４から入力する１ライン分の第１読取信号に対してシリアルな走査線アドレスを割り当てる。拡張処理部１１７の第２読取信号入力ポート１２２は、ＣＩＳ２３から入力する１ライン分の第２読取信に対してシリアルな走査線アドレスを割り当てる。実施形態において、第１読取信号入力ポート１２１と第２読取信号入力ポート１２２は、同じ走査線アドレスの読取信号に対して、同じシリアル番号を割り当てる。
【００３１】
次いで、拡張処理部１１７は、設定された読取解像度が、画像読取センサーの最大解像度の半分以下か否かを判定する（ＡＣＴ２）。
ＡＣＴ１において設定された読取解像度が３００ｄｐｉであった場合について説明する。この場合、拡張処理部１１７は、設定された読取解像度３００ｄｐｉが画像読取センサーの最大解像度６００ｄｐｉの半分以下であると判定する（ＡＣＴ２：ＹＥＳ）。
次いで、拡張処理部１１７の画素並び替え回路１２３は、第２読取信号入力ポート１２２を介して入力した第２読取信号の画素の並び順及び特性を補正する（ＡＣＴ３）。画素並び替え回路１２３は、ＣＣＤ１０４から出力される第１読取信号の画素の並び順及び特性と同じになるように、第２読取信号の並び順及び特性を補正する。画素並び替え回路１２３は、補正された第２読取信号を画像連結回路１２４に出力する。
【００３２】
次いで、画像連結回路１２４は、１ライン分の第１読取信号と１ライン分の第２読取信号とに対して、解像度を３００ｄｐｉとする解像度変換処理を行なう。１ライン分の第１読取信号は、第１読取信号入力ポート１２１から入力する。１ライン分の第２読取信号は、画素並び替え回路１２３から入力する。画像連結回路１２４は、割り当てられた走査線アドレスに基づき、同じ走査線アドレスに対応する１ライン分の第１読取信号と第２読取信号とを連結する（ＡＣＴ４）。画像連結回路１２４は、連結した１ライン分の読取信号を出力画像選択回路１２７に出力する。
【００３３】
次いで、出力画像選択回路１２７は、画像連結回路１２４から入力する読取信号を選択する。出力画像選択回路１２７は、１ライン分の第１読取信号と第２読取信号とが連結された読取信号を、画像出力ポート１２８に出力する（ＡＣＴ５）。出力画像選択回路１２７が出力する読取信号は、画像連結回路１２４から入力する１ライン分の読取信号である。この１ライン分の読取信号は、画像読取ユニット１００によって読み取られる１枚の読取画像（ここでは第１面と第２面とを含む読取画像）の１ライン分の読取信号である。
次いで、画像出力ポート１２８は、出力画像選択回路１２７から入力した１ライン分の読取信号を、順次、画像処理基板３０１に出力する（ＡＣＴ６）。
【００３４】
次に、ＡＣＴ１において設定された読取解像度が６００ｄｐｉであった場合について説明する。この場合、拡張処理部１１７は、設定された読取解像度６００ｄｐｉが画像読取センサーの最大解像度６００ｄｐｉの半分より大きいと判定する（ＡＣＴ２：ＮＯ）。
拡張処理部１１７の出力画像選択回路１２７は、第１読取信号入力ポート１２１から入力する第１読取信号を選択する。出力画像選択回路１２７は、第１読取信号入力ポート１２１から入力する１ライン分の第１読取信号を、画像出力ポート１２８に出力する（ＡＣＴ７）。この１ライン分の読取信号は、第１面の読取画像の１ライン分の読取信号である。
【００３５】
また、画素並び替え回路１２３は、第２読取信号入力ポート１２２を介して入力した第２読取信号の画素の並び順及び特性を補正する。画素並び替え回路１２３は、ＣＣＤ１０４から出力される第１読取信号の画素の並び順及び特性と同じになるように、第２読取信号を補正する（ＡＣＴ８）。
次いで、画素並び替え回路１２３は、補正された第２読取信号を、メモリ出力ＩＦ１２５を介して、画像メモリ１１６に出力する。画像メモリ１１６は、入力した第２読取信号を、一時的に保持する（ＡＣＴ９）。
画像メモリ１１６は、メモリ出力ＩＦ１２５を介して、第２面の読取画像の全てのライン分の第２読取信号を入力する。その後、画像メモリ１１６は、一時的に保持している第２面の読取画像の全てのライン分の第２読取信号を読み出す。画像メモリ１１６は、読み出した全てのライン分の第２読取信号を、メモリ入力ＩＦ１２６を介して出力画像選択回路１２７に出力する（ＡＣＴ１０）。
次いで、出力画像選択回路１２７は、メモリ入力ＩＦ１２６からの入力を選択する。出力画像選択回路１２７は、メモリ入力ＩＦ１２６から入力する第２読取信号を、画像出力ポート１２８に出力する（ＡＣＴ１１）。
次いで、画像出力ポート１２８は、出力画像選択回路１２７から入力した第２読取信号を画像処理基板３０１に出力する（ＡＣＴ１２）。
【００３６】
なお、ＡＣＴ１において設定された読取解像度が２００ｄｐｉであった場合（ＡＣＴ２：ＹＥＳ）、拡張処理部１１７は、ＡＣＴ３〜６の処理を実行する。ＡＣＴ１において設定された読取解像度が４００ｄｐｉであった場合（ＡＣＴ２：ＮＯ）、拡張処理部１１７は、ＡＣＴ７〜１２の処理を実行する。
【００３７】
次に、図８〜１０を参照して、読取信号の転送時間について説明する。この転送時間とは、ＣＣＤ１０４又はＣＩＳ２３が画像の読み取りを開始したときから読取信号が画像処理基板３０１に入力するまでの時間である。
はじめに、図８を参照して、解像度が６００ｄｐｉの画像の読取信号を拡張処理部１１７が転送する場合の転送時間について説明する。図８は、解像度が６００ｄｐｉの画像の読取信号の転送時間について説明するための図である。
図８は、１ライン分の読取信号の転送時間を示すタイムチャートである。水平同期信号の出力タイミングが、転送開始時点である。なお、この１ライン分の読取信号は、図示のＡ−Ａ’で示す走査線に対応する読取信号である。
ＣＣＤ１０４は、水平同期信号をトリガーとして、第１面の１ライン分を読み取り、１ライン分の読取信号を出力する。よって、１ライン分の転送時間としては、６００ｄｐｉの画像の１ライン分の読取信号を転送するための時間を要する。
【００３８】
次に、図９を参照して、解像度が３００ｄｐｉの画像の読取信号を拡張処理部１１７が転送する場合の転送時間について説明する。図９は、解像度が３００ｄｐｉの画像の読取信号の転送時間について説明するための図である。
図９は、１ライン分の読取信号の転送時間を示すタイムチャートである。水平同期信号の出力タイミングが、転送開始時点である。なお、この１ライン分の読取信号は、図示のＢ−Ｂ’で示す走査線に対応する読取信号である。
ＣＣＤ１０４は、水平同期信号をトリガーとして、第１面の１ライン分を読み取り、１ライン分の読取信号を出力する。ここで、３００ｄｐｉは、６００ｄｐｉの解像度の半分である。よって、３００ｄｐｉの画像の１ライン分の読取信号を転送するための転送時間は、６００ｄｐｉの画像の１ライン分の読取信号を転送するための転送時間の半分である。
【００３９】
次に、図１０を参照して、３００ｄｐｉの第１面の読取信号と３００ｄｐｉの第２面の読取信号とを拡張処理部１１７が転送する場合について説明する。図１０は、解像度が３００ｄｐｉの第１面と解像度が３００ｄｐｉの第２面との両面画像の読取信号の転送時間について説明するための図である。
図１０は、１ライン分の読取信号の転送時間を示すタイムチャートである。水平同期信号の出力タイミングが、転送開始時点である。なお、この１ライン分の読取信号は、図示のＣ−Ｃ’で示す走査線に対応する読取信号である。
ＣＣＤ１０４は、入力する水平同期信号をトリガーとして、第１面の１ライン分を読み取り、読み取った１ライン分の読取信号を順次出力する。また、ＣＩＳ２３は、入力する水平同期信号をトリガーとして、第２面の１ライン分を読み取り、読み取った１ライン分の読取信号を順次出力する。拡張処理部１１７は、出力画像選択回路１２７によって連結された情報を、画像処理基板３０１に出力する。連結された情報には、３００ｄｐｉの第１面の画像の１ライン分の読取信号と、３００ｄｐｉの第２面の画像の１ライン分の読取信号とが含まれている。このため、連結された情報の転送時間は、３００ｄｐｉの第１面の画像の１ライン分の読取信号と、３００ｄｐｉの第２面の画像の１ライン分の読取信号とを転送するための合計時間である。つまり、転送時間は、３００ｄｐｉの画像の１ライン分の読取信号を転送するための時間の２倍の時間である。言い換えると、転送時間は、６００ｄｐｉの画像の１ライン分の読取信号を転送するための転送時間である。
【００４０】
図８，９を用いて説明した転送時間は、例えば、片面画像処理装置における転送時間である。
実施形態に係る画像処理装置５００は、解像度が３００ｄｐｉの第１面の読取信号と３００ｄｐｉの第２面の読取信号とを、一枚の読取画像の読取信号として転送する。言い換えると、画像処理装置５００は、１枚の画像の読取信号を出力する転送時間の半分の時間で、第１面と第２面のそれぞれの一枚当たりの読取信号を出力する。よって、画像処理装置５００は、解像度が６００ｄｐｉの読取信号を出力する転送時間と同じ時間で、読み取った両面の読取情報を転送できる。
【００４１】
少なくともひとつの実施形態の画像処理装置によれば、ＣＣＤ１０４を備え、シートの第１面だけを読み取り印刷する片面画像処理装置に対して、ＣＩＳ２３と拡張処理部１１７を追加することで、シートの両面の第１面と第２面から画像を読み取り、印刷することができる。これにより、片面画像処理装置の構成を利用して、両面画像処理装置を実現することができ、コストの削減に貢献することができる。
【００４２】
また、少なくともひとつの実施形態の画像処理装置によれば、読取解像度が最大解像度の半分以下である場合、第１面の読取信号と第２面の読取信号を連結して出力する。これにより、この画像処理装置は、片面画像処理装置において最大解像度６００ｄｐｉの読取信号を出力する転送時間と同じ時間で、解像度が３００ｄｐｉの第１面の読取信号と３００ｄｐｉの第２面の読取信号（つまり、同時に読み取られた第１面と第２面の読取信号）を出力することができる。よって、第１面又は第２面のそれぞれの一枚当たりの読取信号の転送時間を、最大解像度の６００ｄｐｉの読取信号を出力する転送時間の半分とすることができる。また、読取解像度が最大解像度の半分以下である場合、第１面の読取信号と第２面の読取信号を連結して出力する。これにより、画像処理装置５００は、片面画像処理装置が処理できる最大の６００ｄｐｉの画像と同じ解像度の画像に、第１面の画像と第２面の画像とを含めることができる。つまり、片面画像処理装置に含まれる画像処理装置で両面画像を同時に転送する処理が十分可能である。よって、画像処理装置５００は、画像形成ユニット３００として、片面画像処理装置における画像形成ユニットをそのまま利用することができる。
【００４３】
さらに、少なくともひとつの実施形態の画像処理装置によれば、読取解像度が最大解像度の半分よりも大きい場合であっても、第１面の読取信号を全て出力し、その直後に、第２面の読取信号を出力することができる。これにより、実施形態の画像処理装置は、第１面と第２面の読取信号の転送時間を短縮できる。例えば、１つの画像読取センサーしか備えない片面画像処理装置が、原稿Ｇを反転させて両面の画像を読み取る場合に比べて、原稿の反転時間を削減できる。
また、少なくともひとつの実施形態の画像処理装置によれば、読取解像度が最大解像度の半分よりも大きい場合であっても、第１面の読取信号を全て出力し、その直後に、第２面の読取信号を出力することにより、読取効率を向上させることができる。
【００４４】
また、少なくともひとつの実施形態の画像処理装置によれば、第１読取信号と第２読取信号とを連結する際、２０画素程度の隙間（空白情報）をあけて連結する。これにより、第１面の画像と第２面の画像とに対して例えばフィルタ処理がなされた場合であっても、お互いの画像に影響が及ぶことを防止できる。
【００４５】
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると同様に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。
【００４６】
実施形態の画像処理装置５００は、装置内部に本実施形態を実施するための機能（プログラム）が予め設定されている場合について説明したが、これに限らず同様の機能（プログラム）をネットワークから装置にダウンロードしても良いし、同様の機能（プログラム）を記録媒体に記憶させたものを装置にインストールしてもよい。記録媒体としては、光ディスク、ＵＳＢメモリ等のプログラムを記憶でき、かつ装置が読み取り可能な記録媒体であれば、その形態は何れの形態であっても良い。またこのように予めインストールやダウンロードにより得る機能は装置内部のＯＳ（オペレーティング・システム）等と共働してその機能を実現させるものであってもよい。
【符号の説明】
【００４７】
１０  ＡＤＦ
１１  原稿トレイ
１２  ピックアップローラ
１３  分離給紙ローラ
１４  レジストローラ
１５  搬送路
１６  搬送機構
１７  中間ローラ
１８  読取前ローラ
１９  読取後ローラ
２０  排紙前ローラ
２１  排紙ローラ
２２  排紙トレイ
２３  ＣＩＳ
１００  画像読取ユニット
１０１  読取窓ガラス
１０２  プラテンガラス
１０３  光学機構
１０４  ＣＣＤ
１１１  スキャナＣＰＵ
１１２  ＲＯＭ
１１３  ＲＡＭ
１１４  駆動制御部
１１５  センサー
１１６  画像メモリ
１１７  拡張処理部
１２１  第１読取信号入力ポート
１２２  第２読取信号入力ポート
１２３  画素並び替え回路
１２４  画像連結回路
１２５  メモリ出力ＩＦ
１２６  メモリ入力ＩＦ
１２７  出力画像選択回路
１２８  画像出力ポート
２００  コントロールパネルユニット
３００  画像形成ユニット
４００  システム制御ユニット
４１１  メインＣＰＵ
４１２  ＲＯＭ
４１３  ＲＡＭ
４１４  バッファメモリ
４１５  画像処理部
５００  画像処理装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
2015122595.tif 000011
【図１０】
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