(57)【要約】【課題】冷蔵庫の各種性能に悪影響を与えることなく、リサイクル処理時の破砕工程前に真空断熱材或いはその芯材を容易に取り出すことができる新規な冷蔵庫を提供することにある。【解決手段】断熱箱体の真空断熱材が配置されている近傍の壁面の一部を切断して真空断熱材が配置されている近傍の壁面をめくり上げることで真空断熱材の芯材を取り出すようにした。断熱箱体の真空断熱材が配置されている近傍の壁面の一部を切断するだけなので冷蔵庫の各種性能に悪影響を与えることがないものである。また、真空断熱材が配置されている近傍の壁面をめくり上げることで真空断熱材の芯材を容易に取り出すことができるものである。【選択図】図４（ｃ）
2015075275.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外箱と内箱の間に真空断熱材と発泡断熱材を備えた冷蔵庫において、
前記真空断熱材の配置近傍の外箱又は内箱のいずれかの一部を切断し、この切断部をめくり上げることで前記真空断熱材を外部に露出させ、この露出された切断部分から前記真空断熱材の芯材が封入された内袋を取り出すことを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
請求項１に記載された冷蔵庫において、
前記真空断熱材は前記外箱の内側面に接着材によって接着されており、前記外箱の一部を切断し、この切断部分から前記外箱の一部をめくり上げることで前記真空断熱材を一緒に外部に露出させ、この露出された前記真空断熱材から芯材が封入された内袋を取り出すことを特徴とする冷蔵庫。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載された冷蔵庫において、
前記真空断熱材が配置されている周囲の前記外箱の壁面にせん断強度を小さくした脆弱部を形成し、この脆弱部を切断して前記真空断熱材が配置されている近傍の壁面をめくり上げることで前記真空断熱材を一緒に外部に露出させ、この露出された前記真空断熱材から芯材が封入された内袋を取り出すことを特徴とする冷蔵庫。
【請求項４】
請求項３に記載された冷蔵庫において、
前記脆弱部を切断するためのせん断力を付与する位置を示す位置表示部を前記外箱又は内箱の設けたことを特徴とする冷蔵庫。
【請求項５】
請求項１乃至請求項４のいずれかに記載された冷蔵庫において、
前記真空断熱材は少なくとも芯材とこれを内蔵する内袋、及びこの内袋を内蔵する外袋とで構成され、前記外袋のヒートシール部に複数の易引き裂き部を設けたことを特徴とする冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は食料品や飲料を冷蔵、或いは冷凍する冷蔵庫に係り、特に断熱箱体にウレタンフォーム及び真空断熱材を充填した冷蔵庫に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
地球温暖化を防止する社会の取り組みとして、二酸化炭素（ＣＯ２）の排出抑制を図るため様々な分野で省エネルギー化が推進されている。例えば、近年の電気製品、特に冷熱関連の家電製品である冷蔵庫においても、消費電力量を低減する観点から断熱性能を向上した冷蔵庫が主流になってきている。そのためには、冷蔵庫内部の冷気が冷蔵庫の外部に逃げない構造が不可欠である。
【０００３】
冷蔵庫は冷蔵庫本体である断熱箱体と、その断熱箱体に設けられる貯蔵室の前面開口部を開閉する扉とで構成されている。そして、冷蔵庫内部の冷気が冷蔵庫の外部に逃げないようにするためには断熱箱体や断熱扉の断熱性能を向上することが有効である。このため断熱箱体や断熱扉に発泡断熱材(以下、その例としてウレタンフォームと表記する)を充填すると共に、このウレタンフォーム内部に真空断熱材を配置して熱の移動を抑制するようにしている。
【０００４】
真空断熱材はウレタンフォームに対して約１０倍程度の断熱性能を有しているので、ウレタンフォーム内部に真空断熱材を配置すると断熱性能が大きく向上することが知られている。この真空断熱材に使用されている芯材はガラスを原材料としたものであり、ガラスを溶融して繊維化した無機繊維の集合体である。
【０００５】
このように、真空断熱材を使用すると断熱性能が大きく向上するため冷蔵庫としてみた場合は極めて有効な構成部品ということができる。そして、このような冷蔵庫においては買い替え等の理由から廃棄処分されることが多いが、最近の地球環境保護の観点からリサイクルすることが社会の大きな要請である。
【０００６】
冷蔵庫は、外箱、内箱、真空断熱材及びウレタンフォーム等からなる断熱箱体と、冷媒を循環するための圧縮機、凝縮器及び冷媒パイプ等からなる冷凍サイクル部品と、電気配線、制御基板及び電源基板等からなる電気部品とを有している。しかしながら、真空断熱材や電気配線等については、ウレタンフォームに埋没しているために解体が困難であることが多い。
【０００７】
このため、現在の家電品リサイクル工場における使用済冷蔵庫の解体方法としては、扉、庫内の棚類や容器類、基板類、圧縮機等の冷凍サイクル部品等のように、外部から簡単に外せる部品については予め外した後に、真空断熱材や電気配線、補強部材等の埋没している部品については外箱、内箱及び断熱材からなる断熱箱体ごと破砕装置(シュレッダー)に投入して細かく破砕し、金属類、樹脂類及び断熱材類等に分離して回収している。
【０００８】
しかしながら、断熱箱体ごと破砕機に投入して細かく破砕すると、粉砕された樹脂類やウレタンフォームに無機材料である真空断熱材の芯材が混入することになり、樹脂類やウレタンフォームのリサイクル材料としての価値が低下するようになる。
【０００９】
更に、無機繊維集合体やシリカ等を芯材とした真空断熱材を採用している冷蔵庫においては、リサイクル処理時の破砕工程において、破砕によってばらばらになった各材料を分別する装置に設けられているフィルターを詰まらせてしまう等の弊害も生じている。
【００１０】
このようなことから、断熱箱体を破砕装置に投入する前に、真空断熱材（或いはその芯材）を先に取り出すことが求められている。そして、真空断熱材を断熱箱体から先に取り出して真空断熱材の混入をなくすために、例えば、特開平７−７７３８３号公報（特許文献１）においては、真空断熱材がウレタンフォームから剥離しやすい構造を採用して分解を容易にすることが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１１】
【特許文献１】特開平７−７７３８３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
しかしながら、特許文献１に記載の技術においては真空断熱材とウレタンフォームが剥離層によって接着されていない構造を採用しているため、真空断熱材の取り外しは容易であるが、冷蔵庫の使用中にウレタンフォームの収縮等により真空断熱材とウレタンフォームとの間に空間が生じる恐れがある。このように、リサイクル性を改善するために真空断熱材を剥離しやすい構造にすると、真空断熱材とウレタンフォームとの間に空間が生じることから、断熱箱体の断熱性能が低下したり、或いは断熱箱体の機械的強度が低下して開閉扉の開閉の繰り返し荷重によって箱体が変形してしまうといった冷蔵庫の性能に悪影響を与えることが懸念される。
【００１３】
したがって、破砕装置に投入する前に真空断熱材、或いはその芯材を容易に取り出すことができると共に、冷蔵庫の各種性能に影響を与えない構成が求められている。
【００１４】
本発明の目的は、冷蔵庫の各種性能に悪影響を与えることなく、リサイクル処理時の破砕工程前に真空断熱材或いはその芯材を容易に取り出すことができる新規な冷蔵庫を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
本発明の特徴は、断熱箱体の真空断熱材が配置されている近傍の壁面の一部を切断して真空断熱材が配置されている近傍の壁面をめくり上げることで真空断熱材の芯材を取り出すようにした、ところにある。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、断熱箱体の真空断熱材が配置されている近傍の壁面の一部を切断するだけなので冷蔵庫の各種性能に悪影響を与えることがないものである。また、真空断熱材が配置されている近傍の壁面をめくり上げることで真空断熱材の芯材を容易に取り出すことができるものである。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明が適用される冷蔵庫の正面図である。
【図２】図１のＡ−Ａ断面を示す断面図である。
【図３】真空断熱材の構成を示す断面図である。
【図４（ａ）】本発明の第１の実施形態になる冷蔵庫の外観斜視図である。
【図４（ｂ）】図４(ａ)に示す外箱の側面板を切断した状態を示す外観斜視図である。
【図４（ｃ）】図４(ｂ)で示す外箱の側面板をめくった状態を示す外観斜視図である。
【図５（ａ）】真空断熱材の平面図である
【図５（ｂ）】真空断熱材に形成した第１の易引き裂き部の形状を示す図である。
【図５（ｃ）】真空断熱材に形成した第２の易引き裂き部の形状を示す図である。
【図５（ｄ）】真空断熱材に形成した第３の易引き裂き部の形状を示す図である。
【図６】本発明の第２の実施形態になる冷蔵庫の外観斜視図である。
【図７（ａ）】本発明の第３の実施形態になる冷蔵庫の外観斜視図である。
【図７（ｂ）】図７(ａ）のＢ-Ｂ断面を示す断面図である。
【図８（ａ）】本発明の第３の実施形態になる内箱の底部を切断した状態を示す外観斜視図である。
【図８（ｂ）】図８(ａ）で示す箱の底部をの切断面をめくった状態を示す外観斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
次に、本発明の実施形態について図面を用いて詳細に説明するが、本発明は以下の実施形態に限定されることなく、本発明の技術的な概念の中で種々の変形例や応用例をもその範囲に含むものである。
【００１９】
まず、本発明が適用される冷蔵庫の構成について図１乃至図３を用いて説明する。図１は本実施例が適用される冷蔵庫の正面図であり、図２は図１のＡ−Ａ断面図を示している。また、図３は真空断熱材の概略の断面図を示している。
【００２０】
図１において、冷蔵庫１は上から図２にあるように冷蔵室２、製氷室３ａ及び上段冷凍室３ｂ、下段冷凍室４、野菜室５を有している。各貯蔵室の前面開口部にはこれらを閉塞する扉が設けられており、上からヒンジ１０等を中心に回動する冷蔵室扉６ａ、６ｂ、貯氷室扉７ａと上段冷凍室扉７ｂ、下段冷凍室扉８、野菜室扉９がそれぞれ設けられている。冷蔵室扉６ａ、６ｂ以外は全て引き出し式の扉であり、これらの引き出し式扉７乃至扉９は、使用者が扉を引き出すと各貯蔵室を構成する容器が扉と共に引き出されてくる。
【００２１】
そして、図２にあるように、各扉６乃至扉９には各貯蔵室を密閉するためのパッキン１１を備え、各扉６乃至扉９の室内側外周縁に取り付けられている。また、冷蔵室２と製氷室３ａ及び上段冷凍室３ｂとの間を区画断熱するために仕切断熱壁１２を配置している。製氷室３ａ及び上段冷凍室３ｂと下段冷凍室４の間は、温度帯が同じであるため区画断熱する仕切り断熱壁ではなく、パッキン１１受面を形成した仕切り部材１３を設けている。下段冷凍室４と野菜室５の間には区画断熱するための仕切断熱壁１４を設けている。基本的に冷蔵、冷凍等の貯蔵温度帯の異なる部屋の仕切りには仕切断熱壁を設置している。
【００２２】
尚、断熱箱体２０内には上から冷蔵室２、製氷室３ａ及び上段冷凍室３ｂ、下段冷凍室４、野菜室５の貯蔵室をそれぞれ区画形成しているが、各貯蔵室の配置については特にこれに限定するものではない。また、冷蔵室扉６ａ、６ｂ、製氷室扉７ａ、上段冷凍室扉７ｂ、下段冷凍室扉８、野菜室扉９に関しても回転による開閉、引き出しによる開閉及び扉の分割数等も特に限定するものではない。
【００２３】
断熱箱体２０は外箱２１と内箱２２とを備え、外箱２１と内箱２２とによって形成される空間に断熱部を設けて断熱箱体２０内の各貯蔵室と外部とを断熱している。この外箱２１と内箱２２の間の空間に真空断熱材５０ａ、５０ｂ、５０ｃ、５０ｄを配置し、真空断熱材５０ａ、５０ｂ、５０ｃ、５０ｄ以外の空間には硬質ウレタンフォーム等のウレタンフォーム２３を充填してある。
【００２４】
また、冷蔵庫の冷蔵室２、冷凍室３ａ、４、野菜室５等の各室を所定の温度に冷却するために冷凍室４の背側には冷却器２８が備えられており、この冷却器２８と圧縮機３０と凝縮機３１、図示しないキャピラリーチューブとを接続し、冷凍サイクルを構成している。冷却器２８の上方にはこの冷却器２８にて冷却された冷気を冷蔵庫内に循環して所定の低温温度を保持する送風機２７が配設されている。
【００２５】
更に、冷蔵庫の冷蔵室２と製氷室３ａ及び上段冷凍室３ｂ、冷凍室４と野菜室５を区画する断熱材として、それぞれ断熱仕切り１２、１４を配置し、発泡ポリスチレン３３と真空断熱材５０ｃで構成されている。この断熱仕切り１２、１４については硬質ウレタンフォーム等のウレタンフォーム２３を充填しても良く、特に発泡ポリスチレン３３と真空断熱材５０ｃに限定するものではない。
【００２６】
また、断熱箱体２０の天面後方部には冷蔵庫１の運転を制御するための基板や電源基板等の電気部品４１を収納するための凹部４０が形成されており、電気部品４１を覆うカバー４２が設けられている。カバー４２の高さは外観意匠性と内容積確保を考慮して、外箱２１の天面とほぼ同じ高さになるように配置している。特に限定するものではないが、カバー４２の高さが外箱の天面よりも突き出る場合は１０ｍｍ以内の範囲に収めることが望ましい。
【００２７】
これに伴って、凹部４０は断熱材２３側に電気部品４１を収納する空間だけ窪んだ状態で配置されるため、断熱厚さを確保するため必然的に冷蔵室２の上側の内容積が犠牲になる。この内容積を大きくとると凹部４０と内箱２２間の断熱材２３の厚さを薄くせねばならないため、凹部４０の断熱材２３中に略Ｚ形状に成形した１枚の真空断熱材５０ａを配置して断熱性能を確保、強化している。尚、前記カバー４２は鋼板製としている。断熱箱体２０の外箱２１は、夫々天板２１ａ、背面板２１ｂ、側面板２１ｃ（図では表していない）、及び底板２１ｄを備えている。また、断熱箱体２０の背面下部に配置された圧縮機３０や凝縮機３１は発熱の大きい部品であるため、庫内への熱侵入を防止するため、底板２１ｄ側に真空断熱材５０ｄを配置している。
【００２８】
次に、真空断熱材５０について図３を用いてその構成を説明する。真空断熱材５０は芯材５１と、この芯材５１を圧縮状態に保持するための内袋５２、この内袋５２で圧縮状態に保持した芯材５１を被覆するガスバリヤ層を有する外袋５３、及び吸着剤５４とから構成されている。
【００２９】
外袋５３は真空断熱材５０の両面に配置され、同じ大きさのラミネートフィルムの稜線から一定の幅の部分を熱溶着により貼り合わせた袋状で構成されている。尚、本実施例において、芯材５１についてはバインダー等で接着や結着していない無機繊維の積層体として平均繊維径４μｍのグラスウールを用いている。
【００３０】
芯材５１に、無機系繊維材料の積層体を使用することによりアウトガスが少なくなるため、断熱性能的に有利であるが、特にこれに限定するものではなく、例えばセラミック繊維やロックウール、グラスウール以外のガラス繊維等の無機繊維等でもよい。
【００３１】
芯材５１の種類によっては内袋５２が不要の場合もある。また、芯材５１については、無機系繊維材料の他に、有機系樹脂繊維材料を用いることができる。有機系樹脂繊維の場合、耐熱温度等をクリヤーしていれば特に使用に際しては制約されるものではない。
【００３２】
具体的には、ポリスチレンやポリエチレンテレフタレート、ポリプロピレン等をメルトブローン法やスパンボンド法等で１〜３０μｍ程度の繊維径になるように繊維化するのが一般的であるが、繊維化できる有機系樹脂や繊維化方法であれば特に問うものではない。
【００３３】
外袋５３のラミネート構成についてはガスバリヤ性を有し、熱溶着可能であれば特に限定するものではないが、本実施形態においては、表面保護層、第１ガスバリヤ層、だ２ガスバリヤ層、熱溶着層の４層構成からなるラミネートフィルムとしている。表面層は保護材の役割を持つ樹脂フィルムとし、第１ガスバリヤ層は樹脂フィルムに金属蒸着層を設け、第２ガスバリヤ層は酸素バリヤ性の高い樹脂フィルムに金属蒸着層を設け、第１ガスバリヤ層と第２ガスバリヤ層は金属蒸着層同士が向かい合うように貼り合わせている。
【００３４】
熱溶着層については表面層と同様に吸湿性の低いフィルムを用いた。具体的には、表面層を二軸延伸タイプのポリプロピレン、ポリアミド、ポリエチレンテレフタレート等の各フィルム、第１ガスバリヤ層をアルミニウム蒸着付きの二軸延伸ポリエチレンテレフタレートフィルム、第２ガスバリヤ層をアルミニウム蒸着付きの二軸延伸エチレンビニルアルコール共重合体樹脂フィルム又はアルミニウム蒸着付きの二軸延伸ポリビニルアルコール樹脂フィルム、或いはアルミ箔とし、熱溶着層を未延伸タイプのポリエチレン、ポリプロピレン等の各フィルムとした。
【００３５】
この４層構成のラミネートフィルムの層構成や材料については特にこれらに限定するものではない。例えば各ガスバリヤ層として、金属箔、或いは樹脂系のフィルムに無機層状化合物、ポリアクリル酸等の樹脂系ガスバリヤコート材、ＤＬＣ(ダイヤモンドライクカーボン)等によるガスバリヤ膜を設けたものや、熱溶着層には例えば酸素バリヤ性の高いポリブチレンテレフタレートフィルム等を用いても良い。
【００３６】
表面層については第１ガスバリヤ層の保護材であるが、真空断熱材の製造工程における真空排気効率を良くするためにも、好ましくは吸湿性の低い樹脂を配置するのが良い。また、第２ガスバリヤ層に使用する金属箔以外の樹脂系フィルムは、吸湿することによってガスバリヤ性が著しく悪化してしまうため、熱溶着層についても吸湿性の低い樹脂を配置することで、ガスバリヤ性の悪化を抑制すると共に、ラミネートフィルム全体の吸湿量を抑制するものである。
【００３７】
これにより、先に述べた真空断熱材５０の真空排気工程においても、外袋５３が持ち込む水分量を小さくできるため、真空排気効率が大幅に向上し、断熱性能の高性能化につながっている。尚、各フィルムのラミネート(貼り合せ)は、二液硬化型ウレタン接着剤を介してドライラミネート法によって貼り合わせるのが一般的であるが、接着剤の種類や貼り合わせ方法には特にこれに限定するものではなく、ウェットラミネート法、サーマルラミネート法等の他の方法によるものでも何ら構わない。
【００３８】
また、内袋５２については本実施例では熱溶着可能なポリエチレンフィルムとし、芯材５１を内包した後、芯材５１の厚み方向に圧縮して脱気し、芯材５１の外周に沿って熱溶着することで、芯材５１が圧縮された状態をつくっている。これを外袋５３に挿入するが、芯材５１の外周からはみ出している内袋５２を外袋５３の最終シール側に配置される部分を除き、芯材５１の表面に折り曲げた状態とする。
【００３９】
内袋５２についてはポリプロピレンフィルム、ポリエチレンテレフタレートフィルム、ポリブチレンテレフタレートフィルム等、吸湿性が低く熱溶着でき、アウトガスが少ないものであれば良い。また、吸着剤５４については物理吸着タイプの合成ゼオライトを用いたが、特にこれに限定するものではなく、水分やガスを吸着するものであれば物理吸着、化学反応型吸着のどちらでも良い。
【００４０】
以上のような構成になる冷蔵庫において、次に本発明の具体的な実施態様を詳細に説明する。
【実施例１】
【００４１】
本発明の第１の実施形態について図４、図５を用いて説明するが、図４は外箱側面部に真空断熱材を採用している冷蔵庫を説明するための図であり、図５は真空断熱材の外袋の一部に容易に切断できる易引き裂き部を設けた例を説明するための図である。
図４(ａ)は真空断熱材の設置位置を示す図であり、図４(ｂ)は真空断熱材を取り出すために外箱側面の一部を切断した状態の図であり、図４(ｃ)は切断した部分を外側にめくった状態の図である。また、図５(ａ)〜(ｄ)は真空断熱材の外袋一部に切り込みや微小孔よりなる易引き裂き部を設けた状態の図である。
【００４２】
図４(ａ)は、冷蔵庫１に向かって右側面を示したもので破線は真空断熱材５０であり、この真空断熱材５０は鋼板よりなる外箱２１の側面板２１ｃの内側面に接着剤等で貼り付けて設置されている。接着剤は、例えば合成ゴム系のホットメルト等を使用するのが一般的であるが、特にこれに限定するものではない。
【００４３】
そして、冷蔵庫の内側面に配置してある真空断熱材５０を取り出すには、先ず図４(ｂ)に示す通り、真空断熱材５０の上辺５０ａの全てと、この上辺５０ａの両端に繋がる側辺５０ｂの一部を囲むように、真空断熱材５０の外周囲から所定の間隔を有した切断位置１００でジグソー等を使用して切断片部２１ｃ-ａを形成する。
【００４４】
次に、図４(ｃ)に示すように側面板２１ｃの切断した部分の切断片部２１ｃ-ａを専用工具、或いはプライヤー等によって外側にめくることで、真空断熱材５０を外側に露出させるようにする。真空断熱材５０は側面板２１ｃの内側に接着剤によって接着されているので、切断片部２１ｃ-ａをめくるとこれと一緒に追従して移動して外側に露出されるようになる。この状態で真空断熱材５０は作業者にとって取り扱いが容易な状態となり、以下に述べる作業によって真空断熱材５０の芯材５１が取り出されることになる。
【００４５】
真空断熱材５０から芯材５１を取り出すには外袋５３を切断する必要があるが、カッター等の切断工具で外袋５３を直接切断する場合、芯材５１や内袋５２を切ってしまう恐れがある。本実施例ではカッター等の切断工具類を使用しなくても容易に外袋５３だけを切断できるように図５(ａ)〜(ｄ)に示す易引き裂き部を外袋５３に施している。
【００４６】
図５(ａ）は真空断熱材５０の平面を示しており、真空断熱材５０の芯材５１は内袋５２に封入された後に、更に外袋５３に封入されている。外袋５３の上端側の側面のヒートシールが施された部分には切り込みが形成されて，易引き裂き部６０が設けられている。易引き裂き部６０は種々の形状があるが、図５(ｂ)は２個の三角形状の易引き裂き部６０ａを設けた例を示し、図５(ｃ)は２個の矩形状の易引き裂き部６０ｂを設けた例を示し、図５(ｄ)は２個の複数の微小円形状の易引き裂き部６０ｄを設けた例を示している。これらの易引き裂き部６０ａ、６０ｂ、６０ｃは他の部分に比べて容易に引き裂くことができるので、特別の切断用具を必要としないものである。
【００４７】
このように、本実施例では外袋５３の側面のヒートシール部に複数の易引き裂き部６０ａ、６０ｂ、６０ｃを設けることにより、外袋５３を切断し易くして簡単に内袋５２を取り出すことができる。本実施例では同一ヒートシール内に易引き裂き部６０ａ、６０ｂ、６０ｃのいずれかを２ケ所設けたところ、外袋５３を容易に切断することができ、内袋５２に傷をつけることなく容易に取り出すことができた。
【００４８】
外袋５３を切断した時点で、真空断熱材５０の芯材５１は減圧状態から解放されるため、徐々に使用前の厚さに復元していくものの、内袋５２を高密度ポリエチレンフィルムとしているので、外袋５３の最内層との滑り性が良好であるため、芯材５１を内蔵した内袋５２を引っ張り出すことで、比較的容易に芯材５１を取り出すことができる。尚、本実施例１では内袋５２を肉厚２０μｍの高密度ポリエチレンフィルムとしたが、厚さや材質についてはこれに限定するものではなく、引っ張りに耐える強度と滑りやすい材質のものであればよく、他材との組み合わせることもできるものである。
【００４９】
また、本実施例では、図５(ａ)にあるように、芯材５１の外形よりも外側にはみ出している内袋５２のいわゆる耳部を、芯材５１側に折り曲げた状態で外袋５３内に挿入するようにすれば、外袋５３の耳部内に内袋５２の耳部が位置することがない構成とできるので、外袋５３を切断することで内袋５２を容易に引き出すことができるようになる。
【００５０】
尚、本実施例において、外袋５３に易引き裂き部を設けなかった真空断熱材５０を使用したところ、外袋５３の開封をカッターを使用して切断したが、内袋５２まで一緒に切れてしまい芯材が取り出しにくくなった。また、内袋５２を使用していない真空断熱材５０を使用したところ、外袋５３の開封まではできたが、芯材５１を取り出そうとすると、芯材５１が千切れてしまいうまく取り出すことができなかった。
【００５１】
このように、本実施例によれば、側面板２１ｃの切断した部分の切断片部２１ｃ-ａを専用工具、或いはプライヤー等によって外側にめくることで、真空断熱材５０は切断片部２１ｃ-ａと一緒に追従して移動して外側に露出されることになる。この状態で作業者は外袋５３の側面のヒートシール部に設けた易引き裂き部６０を使用して外袋５３を切断して内袋５２を容易に取り出すことができるようになる。
【００５２】
尚、本実施例は背面板に設けた真空断熱材５０ｂについても同様に実施することができることは言うまでもない。
【実施例２】
【００５３】
次に本発明の第２の実施形態について図６を用いて詳細に説明する。この第２の実施形態は真空断熱材５０の位置が外側の外観から把握できるように、真空断熱材５０から少し間隔を空けた位置に断熱材位置表示部(以下、位置表示部という)を設けたものである。尚、本実施例の真空断熱材５０を取り出す工程は実施例１と同様であるので、これに関する構成、作用、効果等の説明は省略する。
【００５４】
図６において、真空断熱材５０の上辺５０ａと、この上辺５０ａの両端に繋がる側辺５０ｂの位置がわかるように、外箱２１の側面板２１ｃの外表面に２個の位置表示部７０が形成されている。この位置表示部７０は図示しているように、真空断熱材５０の上辺５０ａに平行な部分７０ａと、この上辺５０ａの両端に繋がる側辺５０ｂに平行な部分７０ｂとからなっており、真空断熱材５０の上側の両端角部付近に所定の間隔をおいて外側に設けられている。この位置表示部７０は塗料を塗布して形成されているか、外箱２１の側面板２１ｃに設けた凹凸で形成されていても良いものである。
【００５５】
この位置表示部７０により真空断熱材５０の設置位置が把握できるので、作業者は実施例１と同様に切断工具によって、位置表示部７０に沿うように側面板２１ｃを切断すれば良いものである。これによって、誤って真空断熱材５０を切断するといった事故を防ぐことが可能となるものである。
【実施例３】
【００５６】
次に本発明の第３の実施形態について図７を用いて詳細に説明する。この第３の実施形態は、外箱２１の真空断熱材が配置されている近傍の壁面にせん断強度を小さくした脆弱部を形成し、リサイクル処理時の破砕工程前にこの脆弱部を切断して真空断熱材が配置されている近傍の壁面をめくり上げることで真空断熱材の芯材を取り出すようにしたものである。尚、本実施例の真空断熱材５０を取り出す工程は実施例１と同様であるので、これに関する構成、作用、効果等の説明は省略する。
【００５７】
図７(ａ)、図７(ｂ)に示すように、実施例２で述べた位置表示部７０とは別に、これに沿って真空断熱材５０の上辺５０ａの全てと、この上辺５０ａの両端に繋がる側辺５０ｂの一部を囲むように、側面板２１Ｃの内側面に脆弱部８０が形成されている。この脆弱部８０は図７(ｂ)にあるように、外箱２１の側面板２１ｃの内側面に断面が三角形状に形成された溝である。この溝は側面板２１ｃが切断しやすいように、他の領域に対して肉厚が薄くなるように切削加工やプレス加工によって形成されている。
【００５８】
したがって、位置表示部７０付近の部分を例えばハンマー等の手工具で叩くことで、脆弱部８０がせん断方向に裂けるようになる。このため、叩いた部分が陥没するので、真空断熱材５０を設置した部分がめくりやすくなる。したがって、作業者は側面板２１ｃの切断した部分の切断片部２１ｃ-ａを専用工具、或いはプライヤー等によって外側にめくることで、真空断熱材５０を外側に露出させることができる。このように構成することで、ジグソー等の切断工具を用いなくても側面板２１ｃを切断することができ、作業効率が向上するものである。
【００５９】
本実施例によれば、真空断熱材が配置されている近傍の壁面にせん断強度を小さくした脆弱部を形成し、リサイクル処理時の破砕工程前にこの脆弱部を切断して真空断熱材が配置されている近傍の壁面をめくり上げることで真空断熱材の芯材を取り出すようにした。これによって、真空断熱材が配置されている近傍の壁面にせん断強度を小さくした脆弱部を形成するだけなので冷蔵庫の各種性能に悪影響を与えることがないものである。また、この脆弱部は容易に切断して断熱箱体の壁面をめくることができるので真空断熱材の芯材を容易に取り出すことができるものである。
【００６０】
尚、本実施例では側面板２１ｃの外表面に位置表示部７０を形成しているが、この位置表示部７０を省略することも可能である。一般的に真空断熱材５０が設置されている場所は決められているので、作業者は大よその目安をつけてハンマー等で叩くことで脆弱部８０を見つけ出すことができるからである。したがって、位置表示部７０を省略することで冷蔵庫の外観意匠を向上することができるようになる。
【実施例４】
【００６１】
次に本発明の第４の実施形態について図８を用いて詳細に説明する。この第４の実施形態は、内箱２２の内側面に設置された真空断熱材を取り出す例を示している。図８(ａ)、図８(ｂ)においては冷蔵庫の底面部を庫内側から見たもので、内箱２２の内側面に貼り付けてある真空断熱材５０を取り出す例について説明する。
【００６２】
図８(ａ)、図８(ｂ)において、庫内の内箱２２の外表面に真空断熱材５０が配置されていることを示す位置表示部９０を実施例２３同様に真空断熱材５０から少し間隔を空けた位置に設けた。これにより真空断熱材５０が配置されていることが把握できるようになる。更に、この位置表示部９０に沿って、実施例３と同様に内箱２２の内側面に脆弱部１１０を設けた。
【００６３】
内箱２２は材料であるＡＢＳ樹脂を成形金型に流し込んで真空成形するため、予め成形金型に位置表示部９０を形成する凹凸を設けることで対応できるものである。また、脆弱部１１０も同様に肉厚が薄くなるように、予め成形金型に脆弱部１１０を形成する凸部を設けることで対応できるものである。したがって、位置表示部９０を外側から例えばハンマー等の手工具で叩くことで、脆弱部１１０がせん断方向に裂け、叩いた部分が陥没するので、図８（ｂ）に示すように真空断熱材５０を貼り付けた切断片部２２aの部分がめくりやすくなる。
【００６４】
プライヤー等の手工具或いは専用工具によって切断片部２２aを外側にめくることで、真空断熱材５０を容易に露出させることができるようになる。真空断熱材５０には実施例1で説明したように外袋５３のヒートシール部に複数の易引き裂き部を設けているため、容易に内袋５２を露出させることができ、芯材５１を取り出すことができるようになる。
【００６５】
尚、本実施例では、冷蔵庫の側面板と底面部に配設した真空断熱材の取り出しについて説明したが、他の部分に配置した真空断熱材においても同様に実施できるものである。
【００６６】
以上のように、本発明によれば、断熱箱体の真空断熱材が配置されている近傍の壁面の一部を切断するだけなので冷蔵庫の各種性能に悪影響を与えることがないものである。また、真空断熱材が配置されている近傍の壁面をめくり上げることで真空断熱材の芯材を容易に取り出すことができるものである。
【符号の説明】
【００６７】
１…冷蔵庫、２…冷蔵室、３ａ…製氷室、３ｂ…上段冷凍室、４…下段冷凍室、５…野菜室、６ａ…冷蔵室扉、６ｂ…冷蔵室扉、７ａ…製氷室扉、７ｂ…上段冷凍室扉、８…下段冷凍室扉、９…野菜室扉、１０…扉用ヒンジ、１１…        パッキン、１２，１４…断熱仕切り、１３…仕切り部材、２０…箱体、２１…外箱、２１ａ…天板、２１ｂ…背面板、２１ｄ…底板、２１ｅ…側面板、２２…内箱、２３…断熱材、２７…送風機、２８…冷却器、３０…圧縮機、３１…凝縮機、３３…発泡ポリスチレン、４０…凹部、４１…電気部品、４２…カバー、５０，５０ａ〜５０ｄ…真空断熱材、５１…芯材、５２…内袋、５３…外袋、５４… 吸着剤、６０ａ〜６０ｃ…易引き裂き部、７０、９０…位置表示部、１００…切断位置、８０．１１０…脆弱部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４（ａ）】
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【図４（ｂ）】
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【図４（ｃ）】
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【図５（ａ）】
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【図５（ｂ）】
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【図５（ｃ）】
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【図５（ｄ）】
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【図６】
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【図７（ａ）】
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【図７（ｂ）】
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【図８（ａ）】
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【図８（ｂ）】
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