(57)【要約】【課題】機器間を近接させて通信する無線通信の電波強度を簡易な構成でユーザに通知できる受信強度表示装置を提供すること。【解決手段】受信強度表示装置３０が備える電圧変換回路３３Ａは、携帯電話機から送信される近距離無線通信の電波によってコイルアンテナ３２に生じる起電力の大きさに応じた直流電圧Ｖ２をコンパレータ３４に出力する。コンパレータ３４は、直流電圧Ｖ２の大きさに応じた駆動信号Ｓ１を駆動回路３５に出力する。駆動回路３５は、駆動信号Ｓ１に応じて表示部３１のＬＥＤを点灯制御する。【選択図】図２
2015122623.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
コイルアンテナと、
電波を発生させる対象物が前記コイルアンテナに近接することによって、前記コイルアンテナに生じる起電力を検出信号に変換して出力する変換回路と、
前記変換回路から入力される検出信号の大きさに応じた駆動信号を出力する比較回路と、
前記比較回路から入力される駆動信号をユーザに通知する通知部と、
を備えることを特徴とする受信強度表示装置。
【請求項２】
前記コイルアンテナは、前記対象物から送信される近距離無線通信による前記電波が受信可能に構成されることを特徴とする請求項１に記載の受信強度表示装置。
【請求項３】
前記変換回路は、前記コイルアンテナに生じる起電力に応じた交流電圧を直流電圧に変換する回路であることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の受信強度表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願に開示の技術は、機器間を近接させた無線通信における電波の受信強度を表示する受信強度表示装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、携帯電話機から無線通信により送信される音楽データを再生するオーディオ機器がある（例えば、特許文献１など）。特許文献１に開示されるオーディオ機器は、携帯電話からBluetooth（登録商標）による無線通信で受信した音楽データをスピーカから出力するものである。この種のオーディオ機器では、例えば、ユーザが携帯電話に対して所定の操作を行うことによって、Bluetoothに準拠した無線通信により携帯電話機とオーディオ機器とのペアリング（認証）が行われる。ユーザは、ペアリングが完了すると、携帯電話機のディスプレイに表示された音楽データのプレイリストから好みのものを選択する。携帯電話機は、ユーザによって選択された音楽データをオーディオ機器に送信し、オーディオ機器のスピーカから音楽データが再生される。
【０００３】
ところで、上記した音楽データなどの比較的に大きなデータ量のコンテンツを転送する場合に、BluetoothやWi-Fi（登録商標）などの高速で通信距離が長い通信規格が用いられる。その一方で、このような通信距離が長い無線通信規格では、通信の伝送路における盗聴などの危険性が増大するため、ペアリングなどの認証に係わる通信手続きが非常に煩雑となる傾向がある。この問題を解決するべく、ペアリングだけをより安全な近距離無線通信規格（例えば、ＮＦＣ（Near Field Communication））の通信で行い、ペアリング後の機器間でのコンテンツの転送をより高速で通信距離が長い通信規格（Bluetoothなど）に切り替えて行う、所謂、ハンドオーバーといわれる技術が用いられることがある。例えば、ＮＦＣは、通信距離が非常に短く（例えば、１０cm以下の距離）、携帯電話機をオーディオ機器に近接させる（かざす）動作を行うことで安全な通信ができ、このＮＦＣの通信技術によりBluetoothのペアリングを行えば、安全且つ簡易に高速なデータ転送が実施可能となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１２−１８２６０９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
例えば、上記したハンドオーバーの技術を用いたオーディオ機器では、ユーザがオーディオ機器に近づき携帯電話をかざしてペアリングを実施した後に、ソファーなどに座って音楽データをプレイリストから選択しながら再生することが可能であり、利便性が非常に向上する。しかしながら、ＮＦＣなどの近距離無線通信が可能な機器では、アンテナが設けられた部分、即ちかざす動作を行う部分に共通のマークが表記されているものもあれば、デザイン上の理由などから表記されていないものもある。また、近距離無線通信のペアリングが良好に行えるスポットは、携帯電話機などの機種や装置の固有の特性（アンテナそのものの特性やアンテナの設置状態など）に起因して変動する場合がある。その結果、ユーザは、近距離無線通信によるペアリングを行うのに携帯電話機などをオーディオ機器にかざす際に最適な位置が見つからない、あるいはペアリングができたと思ってソファーに座った後にペアリングに失敗していことに気付くこととなり、ハンドオーバーの技術による利便性を十分に享受できない事態が生じる。このハンドオーバーの技術は、オーディオ機器や携帯電話機に限らず、他の家電等の身近な電気機器にも適用することができるため、上記した課題の解決は極めて重要である。
【０００６】
本願に開示される技術は、上記の課題に鑑み提案されたものである。機器間を近接させた無線通信における電波の受信強度を簡易な構成でユーザに通知できる受信強度表示装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本願に開示される技術に係る受信強度表示装置は、コイルアンテナと、電波を発生させる対象物がコイルアンテナに近接することによって、コイルアンテナに生じる起電力を検出信号に変換して出力する変換回路と、変換回路から入力される検出信号の大きさに応じた駆動信号を出力する比較回路と、比較回路から入力される駆動信号をユーザに通知する通知部と、を備えることを特徴とする。
【０００８】
当該受信強度表示装置では、変換回路は、電波を発生させる対象物がコイルアンテナに近接すると、コイルアンテナに生じる起電力を検出信号（直流電圧など）に変換して比較回路に出力する。比較回路は、変換回路から入力される検出信号の大きさに応じた駆動信号を通知部に出力する。通知部は、比較回路から入力される駆動信号をユーザに通知する。この受信強度表示装置によれば、ユーザが対象物をコイルアンテナに近接させると、コイルアンテナに生じる起電力、即ち受信した無線通信の電波強度の大きさに応じた通知をユーザに知らせることが可能となる。従って、対象物（携帯電話機など）の機種や装置の固有の特性に起因して無線通信が良好に可能なスポットが変動したとしても、ユーザは、通知部の通知に応じて対象物の位置や向きを変更することによって、より確実に無線通信を実施することができる。
【０００９】
また、本願に開示される技術に係る受信強度表示装置において、コイルアンテナは、対象物から送信される近距離無線通信による電波が受信可能に構成してもよい。
【００１０】
当該受信強度表示装置では、ＮＦＣ（Near Field Communication）などの近距離無線通信による電波をコイルアンテナで受信し、その強度を表示することができる。従って、機器間の無線通信を開始するためのペアリングや電子決済など、近年様々な場所で用いられる近距離無線通信の受信強度をユーザ等に通知することによって、近距離無線通信を使用するユーザの利便性が向上する。
【００１１】
また、本願に開示される技術に係る受信強度表示装置において、変換回路を、コイルアンテナに生じる起電力に応じた交流電圧を直流電圧に変換する回路で構成してもよい。
【００１２】
当該受信強度表示装置では、変換回路がコイルアンテナに生じる交流電圧を直流電圧に変換して出力するため、変換回路の後段に接続される比較回路や通知部での処理内容が複雑とならずに回路構成の簡易化が図れる。
【発明の効果】
【００１３】
本願に開示される技術によれば、機器間を近接させた無線通信における電波の受信強度を簡易な構成でユーザに通知できる受信強度表示装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本実施例の受信強度表示装置を備えるオーディオ機器及び当該オーディオ機器と近距離無線通信を行う携帯電話機の模式図である。
【図２】受信強度表示装置の回路図である。
【図３】別例の受信強度表示装置の回路図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明を具体化した一実施例について添付図面を参照しながら説明する。
図１は、本実施例の受信強度表示装置を備える装置の一例としてオーディオ機器１１が図示されている。図１に示すオーディオ機器１１は、携帯電話機２１から無線通信により転送される音楽データを再生することが可能な装置である。オーディオ機器１１と携帯電話機２１とは、高速で通信距離が長い通信規格、例えばBluetooth（登録商標）に準拠した無線通信により音楽データなどを転送するように構成されている。携帯電話機２１は、複数の音楽データがメモリ等に格納されており、ユーザがディスプレイ２２に表示されたプレイリストの中から聴きたい音楽データを選択すると、ユーザが選択した音楽データをオーディオ機器１１に向けて転送する処理を行う。オーディオ機器１１は、携帯電話機２１から転送された音楽データをスピーカ１２から出力する。
【００１６】
オーディオ機器１１と携帯電話機２１とは、Bluetoothの無線通信におけるペアリングの処理を近距離無線通信により処理する。近距離無線通信は、例えば、ＮＦＣ（Near Field Communication）に準拠した通信である。オーディオ機器１１は、近距離無線通信を実施するためのコイルアンテナ３２（図２参照）が内蔵された場所を示すマーク１４が、直方体形状の装置の上面に設けられている。オーディオ機器１１は、マーク１４に携帯電話機２１が近接すると、携帯電話機２１との間でBluetoothのペアリングに必要な情報（ペアリングコードなど）を近距離無線通信により送受信し処理を実行する。オーディオ機器１１と携帯電話機２１とは、ペアリングが完了すると、通信手段をBluetoothに準拠した無線通信に切り替えて音楽データを転送する処理を開始する。オーディオ機器１１は、携帯電話機２１から転送される音楽データをスピーカ１２から出力する。これにより、ユーザは、オーディオ機器１１のマーク１４に近接した適切な範囲（スポット）内に携帯電話機２１をかざすことによって、オーディオ機器１１と携帯電話機２１とのペアリングが完了する。そして、ユーザは、オーディオ機器１１から離れた場所で携帯電話機２１のディスプレイ２２に対する操作を実行し好みの音楽データをオーディオ機器１１から再生させることが可能となる。また、オーディオ機器１１は、再度、携帯電話機２１をかざす動作が行われると、オーディオ機器１１と携帯電話機２１とのペアリングを解除する処理を近距離無線通信により実行し、音楽データの再生処理を終了する構成となっている。なお、オーディオ機器１１は、装置の上面に設けられた操作ボタン１５を操作することで電源のＯＮ／ＯＦＦを切り替えることが可能となっているが、携帯電話機２１がマーク１４に近接したことを検出した場合に自動で電源のＯＮ／ＯＦＦを切り替える構成としてもよい。
【００１７】
ここで、オーディオ機器１１は、マーク１４に携帯電話機２１が近接した場合に、携帯電話機２１から送信される近距離無線通信による電波の受信強度を表示するための表示部３１が設けられている。表示部３１は、マーク１４に近接する位置に設けられ、例えば、受信強度の大きさに応じて点灯するＬＥＤの数が変更される。オーディオ機器１１は、例えば、マーク１４の位置に対してペアリングが良好に行えるスポットよりも大きな範囲に携帯電話機２１が近接された場合にも表示部３１に受信強度に応じた表示が示される構成となっている。
【００１８】
図２に本実施例のオーディオ機器１１が備える受信強度表示装置３０の回路構成を示す。なお、図２は、主として受信強度の表示処理に係わる部分のみを図示しており、ペアリングなどを処理する認証回路などを省略して示している。図２に示すように、受信強度表示装置３０は、上記した表示部３１と、コイルアンテナ３２と、ＩＣ３３と、コンパレータ３４と、駆動回路３５とを備える。コイルアンテナ３２は、図１に示すオーディオ機器１１のマーク１４が装置表面に設けられた部分の装置内に設けられており、マーク１４に近接した携帯電話機２１から近距離無線通信による電波を受信する。ＩＣ３３は、外部からの電力供給を受けずに近距離無線通信による電波を処理する回路であり、コイルアンテナ３２の両端に接続された電圧変換回路３３Ａを備える。電圧変換回路３３Ａは、携帯電話機２１から送信される近距離無線通信の電波によりコイルアンテナ３２に発生する起電力に応じた交流電圧Ｖ１を直流電圧Ｖ２に整流してコンパレータ３４に出力する。従って、電圧変換回路３３Ａは、例えばＮＦＣによってコイルアンテナ３２が受信した電波によって起電された電力を、外部からの電力供給を受けずに直流電圧Ｖ２に変換する。電圧変換回路３３Ａは、例えば交流電圧Ｖ１を当該交流電圧Ｖ１の電圧値のピーク、あるいは平均値と同一の大きさの電圧値となる直流電圧Ｖ２に変換して出力する。直流電圧Ｖ２の電圧値は、例えば０Ｖ〜４．５Ｖである。
【００１９】
コンパレータ３４は、電圧変換回路３３Ａから入力された直流電圧Ｖ２と基準電圧とを比較する。コンパレータ３４は、表示部３１のＬＥＤを点灯させる数に応じて駆動回路３５に供給する駆動信号Ｓ１を決定するための複数の基準電圧が設定されている。コンパレータ３４は、例えば電圧変換回路３３Ａから入力された直流電圧Ｖ２を０．６Ｖ単位の精度で検出可能に基準電圧が設定されている。コンパレータ３４は、電圧変換回路３３Ａから入力された直流電圧Ｖ２と複数の基準電圧とを比較し、比較結果に応じて、表示部３１のどのＬＥＤを駆動させるかを示す駆動信号Ｓ１を駆動回路３５に出力する。駆動回路３５は、コンパレータ３４から入力された駆動信号Ｓ１に応じて表示部３１のＬＥＤを点灯させる制御を行う。表示部３１は、駆動回路３５の点灯指示に従い、点灯するＬＥＤが変更される。例えば、コンパレータ３４は、電圧変換回路３３Ａから０．６Ｖ未満の直流電圧Ｖ２が出力された場合には、表示部３１のＬＥＤを一つも点灯させない。また、コンパレータ３４は、電圧変換回路３３Ａから０．６Ｖ以上で１．２Ｖ未満の直流電圧Ｖ２が出力された場合には、図２における一番左のＬＥＤを点灯させる。また、コンパレータ３４は、電圧変換回路３３Ａから４．２Ｖ以上の直流電圧Ｖ２が出力された場合には、すべてのＬＥＤを点灯させる。このように、コンパレータ３４は、上記した指示内容に応じた駆動信号Ｓ１を駆動回路３５に出力する。
【００２０】
以上、上記した実施例によれば、以下の効果を奏する。
＜効果１＞本実施例の受信強度表示装置３０の電圧変換回路３３Ａは、携帯電話機２１から送信される近距離無線通信の電波によってコイルアンテナ３２に生じる起電力の大きさに応じた直流電圧Ｖ２をコンパレータ３４に出力する。コンパレータ３４は、電圧変換回路３３Ａから入力された直流電圧Ｖ２の大きさに応じた駆動信号Ｓ１（どのＬＥＤを点灯すべきかを示す点灯指示）を駆動回路３５に出力する。駆動回路３５は、駆動信号Ｓ１に応じて表示部３１のＬＥＤを点灯制御する。これにより、ユーザが携帯電話機２１をコイルアンテナ３２（図１のマーク１４）に近接させると、コイルアンテナ３２に生じる起電力、即ち近距離無線通信により受信した電波の受信強度の大きさを表示部３１に表示すことができる。従って、携帯電話機２１の機種や装置の固有の特性に起因して近距離無線通信が良好に通信可能なスポットが変動したとしても、ユーザは、表示部３１に表示される受信強度の表示に従って携帯電話機２１の位置や向きを変更することによって、より確実に近距離無線通信によるBluetoothのペアリングを実施することができる。
【００２１】
＜効果２＞受信強度表示装置３０は、コイルアンテナ３２によって近距離無線通信の電波が受信可能に構成されている。従って、この受信強度表示装置３０によれば、近距離無線通信の受信強度を表示することによって、近距離無線通信を使用するユーザの利便性が向上する。
【００２２】
＜効果３＞電圧変換回路３３Ａは、コイルアンテナ３２に生じる交流電圧Ｖ１を直流電圧Ｖ２に変換して出力する。このため、受信強度表示装置３０は、電圧変換回路３３Ａの後段に接続されるコンパレータ３４や駆動回路３５での処理内容が複雑とならずに、回路構成の簡易化が図れる。
【００２３】
＜効果４＞電圧変換回路３３Ａは、外部からの電力供給を受けずに近距離無線通信によってコイルアンテナ３２に生じる交流電圧Ｖ１を直流電圧Ｖ２に変換可能であり、受信強度表示装置３０の消費電力の低減を図ることが可能となる。
【００２４】
＜効果５＞電圧変換回路３３Ａは、近距離無線通信の電波によって生じる交流電圧Ｖ１を処理するＩＣ３３内に設けられている。一般に、このような回路には、外部からの電力供給を受けずに交流電圧Ｖ１を直流電圧Ｖ２に変換する回路が組み込まれているため、その回路を電圧変換回路３３Ａとして併用できる。
【００２５】
なお、本発明は上記実施例に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内での種々の改良、変更が可能であることは言うまでもない。
例えば、上記実施例では、外部からの電力供給を受けずに近距離無線通信の電波によって生じる交流電圧Ｖ１を処理するＩＣ３３が備える電圧変換回路３３Ａが、直流電圧Ｖ２を生成したが、例えばこのような近距離無線通信を処理するＩＣ３３が電圧変換回路３３Ａを備えていない場合には、ＩＣ３３とは別系統に接続された処理回路によって交流電圧Ｖ１を変換してもよい。図３は、別例の受信強度表示装置３０Ａの回路図を示している。なお、以下の説明では、上記実施例と同様の構成については同一の符号を付し、その説明を適宜省略する。図３に示すように、受信強度表示装置３０Ａは、コイルアンテナ３２と直列に接続された検出用抵抗Ｒが追加されている。整流回路４１は、検出用抵抗Ｒの両端の交流電圧Ｖ２１が入力され、交流電圧Ｖ２１を直流電圧Ｖ２２に変換してアンプ回路４２に出力する。アンプ回路４２は、例えば検出用抵抗ＲがＩＣ３３による処理に影響を与えない程度の極めて小さい抵抗値が設定されるため、この検出用抵抗Ｒから検出される直流電圧Ｖ２２を後段のコンパレータ３４で比較可能な電圧値まで増幅する回路である。コンパレータ３４は、アンプ回路４２から入力される直流電圧Ｖ２３と基準電圧とを比較し、比較結果に応じて、表示部３１のどのＬＥＤを駆動させるかを示す駆動信号Ｓ１を駆動回路３５に出力する。駆動回路３５は、コンパレータ３４から入力された駆動信号Ｓ１に応じて表示部３１のＬＥＤを点灯制御する。このような構成では、近距離無線通信を処理するＩＣ３３が電圧変換回路３３Ａを備えていない場合であっても、近距離無線通信によって受信する電波の受信強度をユーザに表示することが可能となる。
【００２６】
また、コイルアンテナ３２が受信する電波は、近距離無線通信による電波が好ましいが、電波を発生させる対象物をコイルアンテナ３２近接させることによって、当該コイルアンテナ３２に起電力が生じる他の無線通信の電波でもよい。
受信強度表示装置３０及び受信強度表示装置３０Ａの回路構成は、一例であり、適宜変更してもよい。
上記実施例では、表示部３１の表示方法として、点灯するＬＥＤの数を変更したが、これに限定されず、例えば、音声によってユーザに通知してもよい。
【００２７】
受信強度表示装置３０は、近距離無線通信によるBluetoothのペアリングが完了した場合に、その旨をユーザに表示する構成でもよい。例えば、受信強度表示装置３０は、ペアリングが完了した場合に、表示部３１のすべてのＬＥＤを点滅させてもよい。あるいは、受信強度表示装置３０は、ペアリングが完了した場合に、別途点灯するＬＥＤを備えてもよい。これにより、ユーザは、表示部３１の表示により、受信強度だけでなくペアリングが完了したことを確認できる。同様に、受信強度表示装置３０は、ペアリングを解除する処理が完了した場合に、その旨をユーザに表示する構成でもよい。
【００２８】
ちなみに、携帯電話機２１は、対象物の一例である。電圧変換回路３３Ａは、変換回路の一例である。また、検出用抵抗Ｒ、整流回路４１及びアンプ回路４２は、変換回路の一例である。コンパレータ３４は、比較回路の一例である。駆動回路３５及び表示部３１は、通知部の一例である。直流電圧Ｖ２，Ｖ２３は、検出信号の一例である。
【符号の説明】
【００２９】
３０  受信強度表示装置、３３Ａ  電圧変換回路、２１  携帯電話機、３２  コイルアンテナ、３４  コンパレータ、３５  駆動回路。
【図１】
2015122623.tif 000003
【図２】
2015122623.tif 000004
【図３】
2015122623.tif 000005