(57)【要約】【課題】スマートフォンのコネクタ等を埃や塵等から保護ことができるスマートフォンケースを提供する。【解決手段】イヤホン用開口部を開閉自在に覆うことができるカバー部材及び電源コネクタ用開口部を開閉自在に覆うことができるカバー部材を設ける。イヤホン／ヘッドセットあるいは電源をスマートフォンに接続する必要があるときにはカバー部材を開けてイヤホン／ヘッドセットあるいは電源をコネクタに接続することができ、イヤホン／ヘッドセットまたは電源を使用していないときにはカバー部材を閉じておくことができる。したがって、塵や埃等がコネクタ端子内に入り込むことを防止して、スマートフォンを埃や塵から守ることが可能となる。【選択図】  図３
2015149693.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
スマートフォン用ケースであって、
スマートフォンの背面側からスマートフォンを支持する基部と、
前記基部を取り囲み該基部に垂直な方向に延びる側部と、
を備え、
前記側部のうちスマートフォンの底面を覆う第１の側部分の、該スマートフォンの底部に設けられる要素の少なくとも１つの位置に対応する位置に、開口部が設けられ、
前記開口部を覆うカバー部材を更に備える
ことを特徴とする、スマートフォン用カバー。
【請求項２】
請求項１に記載のスマートフォンカバーにおいて、
前記開口部を覆うカバー部材は、該カバー部材の一辺において前記開口部の周縁部の一部分に接続されており、該カバー部材が前記開口部の周縁部に接続されている部分から所定距離に亘ってヒンジ部が設けられていることを特徴とする、スマートフォン用ケース。
【請求項３】
請求項２に記載のスマートフォン用ケースにおいて、
前記ヒンジ部は、前記接続されている部分から所定距離に亘って、前記接続されている部分に沿う方向に延びるように設けられる１つまたは複数の溝を含むことを特徴とする、スマートフォン用ケース。
【請求項４】
請求項２に記載のスマートフォン用ケースにおいて、
前記ヒンジ部は、前記接続されている部分から所定距離に亘って、当該カバー部材の他の部分より肉薄に形成されていることを特徴とする、スマートフォン用ケース。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スマートフォン用ケースに関し、特に、外部機器との接続に使用される端子等を保護することができるスマートフォン用ケースに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、携帯電話、特に多機能型携帯電話の一つであるスマートフォンが急激に普及している。スマートフォンは、通常の携帯電話としての機能のほか、ＭＰ３等の音楽ファイルの再生、音声等の記録、デジタルカメラ等の機能を備えている。また、スマートフォンは、使用者が再生した音楽を聴くため、あるいは音声を記録するために、スピーカやマイクを有している。スマートフォンはさらに、音量調整のための操作スイッチや、スマートフォンを充電するための電源コネクタを備えている。
【０００３】
また、このようなスマートフォンを落下や衝撃等から守るために、あるいはスマートフォンの外観装飾等のために、様々なスマートフォン用ケースが従来より提案されている（例えば特許文献１、２を参照）。
【０００４】
図４は、従来のスマートフォン用ケースの一例を示す斜視図である。このスマートフォン用ケース１００は、スマートフォン（不図示）の背面に当接し該背面からスマートフォンを支持し且つ保護する基部１０１と、該基部の周囲を取り囲み基部に対して垂直な方向に立設されてスマートフォンの側面（頂面及び底面を含む）を覆い保護する側部１０２とから主に構成されている。基部１０１は、スマートフォン用ケース１００をスマートフォンに取り付けたときに該スマートフォンの背面に設けられるカメラレンズの位置に対応する部分に、開口部１０１ａを有する。また、側部１０２は、スマートフォンを取り付けたときにスマートフォンの底面に設けられるイヤホンまたはヘッドセット用のコネクタ、電源コネクタ、スピーカ、音量ボタン、着信設定ボタン、及び電源ボタンのそれぞれに対応する部分に、開口部１０２ａ〜１０２ｆを有する。このような開口部１０１ａ及び１０２ａ〜１０２ｆを設けることにより、スマートフォン用ケースは、保護機能を備えつつもスマートフォンの各種機能を阻害しないように構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】登録実用新案公報第３１８２２４７号
【特許文献２】登録実用新案公報第３１８３５２８号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、図４に示した従来のスマートフォン用ケースの開口部は、コネクタ等に外部から直接アクセスできるように常時開口しているため、コネクタ等に埃や塵、あるいは雨や飲み物等の水滴が直接入りこみ、動作不良を生じてしまう虞があった。
【０００７】
そこで、本発明が解決しようとする課題は、スマートフォンのコネクタ等を埃や塵等から保護ことができるスマートフォンケースを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、本発明のスマートフォン用ケースは、スマートフォンの背面側からスマートフォンを支持する基部と、前記基部を取り囲み該基部に垂直な方向に延びる側部と、を備え、前記側部のうちスマートフォンの底面を覆う第１の側部分の、該スマートフォンの底部に設けられる要素の少なくとも１つの位置に対応する位置に、開口部が設けられ、前記開口部を覆うカバー部材を更に備えることを特徴とするものである。
【０００９】
また、前記開口部を覆うカバー部材は、該カバー部の一辺において前記開口部の周縁部の一部分に接続されており、該カバー部材が前記開口部の周縁部に接続されている部分から所定距離に亘ってヒンジ部が設けられているように構成することができる。
【００１０】
また、前記ヒンジ部は、前記接続されている部分から所定距離に亘って、前記接続されている部分に沿う方向に延びるように設けられる複数の溝を含むように構成してもよく、また、前記接続されている部分から所定距離に亘って、当該カバー部材の他の部分より肉薄に形成してもよい。
【発明の効果】
【００１１】
上記態様によれば、塵や埃等がコネクタ端子内に入り込むことを防止して、スマートフォンを埃や塵から守ることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施の形態に係るスマートフォン用ケースを示す斜視図である。
【図２】図１に示したスマートフォン用ケースを底面側からみた正面図である。
【図３】図２に示したスマートフォン用ケースの端子カバー部をあけた状態を示す部分拡大斜視図である。
【図４】従来のスマートフォン用ケースを示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、図１〜３を参照して、本発明に係るスマートフォン用ケースの一実施形態について説明する。本実施形態では、一例として、アップルインコーポレイテッド社製アイフォン（ｉｐｈｏｎｅ）（登録商標）に用いることができるスマートフォン用ケースについて説明する。なお、スマートフォンのメーカーおよび機種により、機能操作ボタンやコネクタの位置及び種類が異なる場合が多いが、以下に説明する本発明の主旨を逸脱しない範囲で、本発明を各種スマートフォンに採用されるスマートフォン用ケースとして適用することが可能である。
【００１４】
図１を参照すると、本実施形態に係るスマートフォン用ケース（以下、「ケース」という）１０は、スマートフォン（不図示）の背面に当接し、該背面側からスマートフォンを支持し且つ保護する基部１１と、該基部１１の周囲を取り囲み基部１１に対して垂直な方向に立設され、スマートフォンの頂面、底面、両側面を覆い、スマートフォンを安定的にケース内に支持し且つ保護する第１、第２、第３、及び第４の側部１２ａ、１２ｂ、１２ｃ、及び１２ｄからなる側部１２とから、主に構成されている。このケース１０をスマートフォンに取り付けたとき、スマートフォンのディスプレイ等が設けられる前面が露出するように全体としての形状及び寸法が決定されている。すなわち、本実施形態に係るケース１０は、全体として略直方体形状に形成されており、その前面はスマートフォンにカバー１０を取り付けることができるように開放されている。なお、本実施例では多くのスマートフォンが採用している略直方体形状に適合するように、本ケース１０の形状を略直方体形状としているが、これに限られるものではなく、様々な形状を採用することが可能である。
【００１５】
基部１１の、ケース１０をスマートフォンに取り付けたときに該スマートフォンの背面に設けられるカメラレンズの位置に対応する部分には、カメラ用開口部１１ａが形成されている。また、図２に示すように、ケース１０の側部１２の第１の側部１２ａには、スマートフォンを取り付けたときに該スマートフォンの底面に設けられるイヤホン／ヘッドセットコネクタ、電源コネクタ、底面マイク、及びスピーカ（いずれも不図示）のそれぞれの位置に対応する部分に、イヤホン用開口部１３、電源コネクタ用開口部１４、底面マイク用開口部１５、及びスピーカ用開口部１６が形成されている。
【００１６】
さらに、イヤホン用開口部１３及び電源コネクタ用開口部１４には、それぞれ、後述するカバー部材１７、１８が設けられている。各カバー部材１７、１８には、スマートフォンの底面マイク用開口部１５及びスピーカ用開口部１６は、外部からコネクタを接続する部分ではないため、イヤホン用開口部１３及び電源コネクタ用開口部１４とは異なり、多数の小孔を配置することによって形成されている。このように多数の小孔により開口部１５、１６を形成することで、塵や埃がケース内へ侵入しにくくなるため、後述するカバー部材を設ける必要はなくなる。もちろん、カバー部材をこれらの開口部１５、１６に設けてもよいことはいうまでもない。
【００１７】
イヤホン用開口部１３および電源コネクタ用開口部１４には、各開口部１３、１４それぞれを閉じるように覆うことができるカバー部材１７、１８が設けられている。図２、３に示すように、カバー部材１７は、第１直線部１７ａ、第２直線部１７ｂ、第３直線部１７ｃ、及び上記第２、第３直線部１７ｂ、１７ｃを接続する曲線部１７ｄにより画定され、全体としてイヤホン用開口部１３の形状に対応する形状に形成される。また、カバー部材１８は、第１直線部１８ａ、第２直線部１８ｂ、第３直線部１８ｃ、および第２直線部１８ｂと第３直線部１８ｃとを接続する曲線部１８ｄとにより画定され、全体として電源コネクタ用開口部１４の形状に対応する形状に形成される。
【００１８】
カバー部材１７の第１直線部１７ａは、イヤホン用開口部１３の周縁の一部を形成する直線部１３ａに接続されている。カバー部材１７の第１直線部１７ａとイヤホン用開口部１３の周縁部の直線部１３ａとの接続部分からカバー部材１７の曲線部１７ｄに向かう所定距離に亘って、上記第１直線部１７ａと略平行な方向に延びる１つまたは複数の溝１７ｅが設けられる。この１つまたは複数の溝１７ｅが設けられている領域は、溝の形成によって部分的に肉薄になるため、カバー部材１７を開閉する際にはヒンジ部として機能することができる。なお、１つまたは複数の溝１７ｅからなるヒンジ部を形成する代わりに、カバー部材１７を可撓性の比較的柔軟な材料で形成することによって、カバー部材１７を開閉可能に構成してもよく、また、当該領域を、カバー部材１７の他の部分より肉薄に形成することにより、可撓性を有するように構成してもよい。また、ここではカバー部材１７の第１直線部１７ａをイヤホン用開口部１３の直線部１３ａに接続するように構成したが、一体のものとして成形してもよい。なお、カバー部材１７には、該カバー部材を閉じたときにスマートフォンの対応するコネクタ内に挿入可能な突起を設けてもよい。
【００１９】
同様に、カバー部材１８の第１直線部１８ａは電源コネクタ用開口部１４の周縁部の一部を形成する直線部１４ａに接続されている。カバー部材１８の第１直線部１８ａと電源コネクタ用開口部１４の周縁部の直線部１４ａとの接続部分からカバー部材１８の曲線部１８ｄに向かう所定距離に亘って、上記第１直線部１８ａと略平行な方向に延びる１つまたは複数の溝１８ｅが設けられる。この１つまたは複数の溝１８ｅが設けられている領域は、溝の形成によって部分的に肉薄になるため、カバー部材１８を開閉する際にはヒンジ部として機能することができる。なお、１つまたは複数の溝１８ｅからなるヒンジ部を形成する代わりに、上記カバー部材１７と同様にカバー部材１８を可撓性の比較的柔軟な材料で形成たり、当該領域のみをカバー部材１８の他の部分より肉薄とすることによって、カバー部材１８を開閉可能に構成してもよい。また、ここではカバー部材１８の第１直線部１８ａを電源コネクタ用開口部１４の直線部１４ａに接続するように構成したが、一体のものとして成形してもよい。なお、カバー部材１８には、該カバー部材を閉じたときにスマートフォンの対応するコネクタ内に挿入可能な突起を設けてもよい。
【００２０】
以上説明したように、本実施形態によれば、イヤホン用開口部１３を開閉自在に覆うことができるカバー部材１７、及び電源コネクタ用開口部１４を開閉自在に覆うことができるカバー部材１８を設けたので、イヤホン／ヘッドセットあるいは電源をスマートフォンに接続する必要があるときにはカバー部材１７、１８を開けてイヤホン／ヘッドセットあるいは電源をコネクタに接続することができ、イヤホン／ヘッドセットを使用していないときにはカバー部材１７、１８を閉じることで開口部を閉じておくことができる。したがって、常にこれらのコネクタを開放しておく従来のスマートフォン用ケースと比較して、塵や埃等がコネクタ端子内に入り込むことを防止して、スマートフォンを埃や塵から守ることが可能となる。
【符号の説明】
【００２１】
１０  スマートフォン用ケース
１１  基部
１２  側部
１３イヤホン用開口部１３
１４  電源コネクタ用開口部
１５  底面マイク用開口部
１６  スピーカ用開口部
１７、１８  カバー部材
【図１】
2015149693.tif 000003
【図２】
2015149693.tif 000004
【図３】
2015149693.tif 000005
【図４】
2015149693.tif 000006