(57)【要約】【課題】操作対象の操作キーから視線を外さずに、簡単に操作キーの確定操作を行う。【解決手段】視線検出部１１は、操作パネル１０のタッチパネルに対するユーザーの視線を検出し、ユーザーの視線の位置に基づいて、ユーザーに注視された操作キーを検出する。強調処理部１２は、視線検出部１２により検出された操作キーを強調表示する。制御部１４は、操作パネル１０のタッチパネルのどの位置がタッチされた場合でも、強調表示された操作キーの確定操作がされたものとして動作制御する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示面上のタッチを検出するタッチパネルと、
ユーザーの視線が向けられた操作キーを検出する視線検出部と、
前記表示面上のいずれの位置をタッチされた場合でも、前記視線検出部で検出された前記操作キーの確定操作がされたものとして動作制御する制御部と
を備えたことを特徴とする電子機器。
【請求項２】
前記視線検出部で検出された操作キーを強調表示させる強調処理部を備えた
ことを特徴とする請求項１に記載の電子機器。
【請求項３】
電子機器に、
表示面上のタッチを検出するタッチ検出ステップと、
ユーザーの視線が向けられた操作キーを検出する視線検出ステップと、
前記表示面上のいずれの位置がタッチされた場合でも、前記視線検出ステップで検出された前記操作キーの確定操作がされたものとして動作制御する制御ステップと
を実行させるための操作支援プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ユーザーの視線を用いて操作可能な電子機器及び操作支援プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、電子機器の操作において、カメラでユーザーの視線を検出し、視線を用いて操作する技術が提案されている（例えば、特許文献１を参照）。特許文献１には、画面上に表示された文字列のうち、ユーザーの視線の位置にある文字を入力対象の文字として強調表示するとともに、決定ボタンが押されたときにユーザーの視線の位置にある文字を入力する技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開2010-267071号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１の技術では、ユーザーが決定ボタンを押す際に、決定ボタンの位置を確認して、ユーザーの視線が入力対象の文字から外れてしまい、誤入力しやすいという問題があった。特に、決定ボタンがソフトウェアキーの場合に、入力対象の文字から視線が外れやすいという問題があった。
【０００５】
本発明は上記課題に鑑みてなされたものであり、上記課題を解決することができる技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の電子機器は、表示面上のタッチを検出するタッチパネルと、ユーザーの視線が向けられた操作キーを検出する視線検出部と、前記表示面上のいずれの位置をタッチされた場合でも、前記視線検出部で検出された前記操作キーの確定操作がされたものとして動作制御する制御部とを備えたことを特徴とする。
また、前記視線検出部で検出された操作キーを強調表示させる強調処理部を備えてもよい。
本発明の操作支援プログラムは、電子機器に、表示面上のタッチを検出するタッチ検出ステップと、ユーザーの視線が向けられた操作キーを検出する視線検出ステップと、前記表示面上のいずれの位置がタッチされた場合でも、前記視線検出ステップで検出された前記操作キーの確定操作がされたものとして動作制御する制御ステップとを実行させることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、操作対象の操作キーから視線を外さずに、簡単に操作キーの確定操作を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明に係る実施形態の画像形成装置の構成を示すブロック図である。
【図２】図１に示す操作パネルの操作イメージ図である。
【図３】図１に示す画像形成装置の操作処理の流れを示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、図を参照して本発明の実施形態を詳細に説明する。なお、以下の実施形態において、同様の機能を示す構成には、同一の符号を付してある。
【００１０】
図１に示すように、電子機器の一例である画像形成装置１００は、操作パネル１０と視線検出部１１と強調処理部１２と通信部１３と制御部１４と記憶部１５と原稿読取部１６と画像処理部１７と印刷部１８とを備えている。
【００１１】
操作パネル１０は、タッチパネルと操作ボタンとを備えている。タッチパネルは、各種操作キーや画像形成状況を表示する表示部の表面に透明の感圧センサーが設けられており、表示手段及び入力手段として機能する。タッチパネルは、表示面へのタッチ操作を検知して、タッチ操作が検知された位置に対応する信号を出力することで、表示部に表示した操作キーへの操作を受け付ける。なお、タッチパネルは、単にタッチされたことを検出して、その旨の信号を出力するようにしてもよい。操作ボタンは、印刷枚数等の数値を入力するためのテンキー、設定情報を初期化させる指示を入力するためのリセットキー、複写動作を停止させるためのストップキー、印刷動作を開始させる出力指示を入力するためのスタートキー等の各種操作キーを備えている。
【００１２】
視線検出部１１は、タッチパネルに対するユーザーの視線の位置に基づいて、ユーザーに注視された操作キー（ユーザーの視線が向けられた操作キー）を検出する機能を有する。例えば、視線検出部１１は、カメラを備えてもよく、カメラで撮像した画像データからユーザーの目を検出し、タッチパネルに対するユーザーの視線の位置に基づいて、ユーザーに注視された操作キーを検出してもよい。
【００１３】
強調処理部１２は、視線検出部１１で検出された操作キーを強調表示させる機能を有する。例えば、強調処理部１２は、操作キーの色を変えたり、操作キーを点滅させたり、操作キーの文字を反転させたり、操作キーの文字のフォントを変えたりして、強調することができる。また、タッチパネル上の視線検出部１１で検出された操作キー以外の領域を色の変更などにより目立たなくして、相対的に強調表示してもよい。
【００１４】
通信部１３は、ＬＡＮ（Local Area Network）等のネットワークを介して、外部端末と各種データを送受信する機能を有する。
【００１５】
記憶部１５は、半導体メモリーやＨＤＤ（Hard Disk Drive）等の記憶手段であり、原稿読取部１６によって読み取られた画像データや、通信部１３を介して受信された画像データが蓄積される記憶手段である。
【００１６】
原稿読取部１６は、図示しない原稿給紙装置により給紙されてきた原稿や、ユーザーによってプラテンガラスに載置された原稿に対して光を照射し、その反射光等を受光して原稿画像を読み取って画像データを出力するスキャナーである。
【００１７】
画像処理部１７は、画像データに対して画像処理を行う手段である。画像処理部１７では、例えば、拡大縮小処理や、濃度調整、階調調整等の画像改善処理が行われる。
【００１８】
印刷部１８は、画像データを印刷する印刷手段である。印刷部１８は、例えば、記憶部１５から読み出した画像データに基づき感光体ドラムの表面に潜像を形成し、トナーによってその潜像をトナー像とする画像形成を行い、図示しない給紙部から搬送されてきた記録紙に感光体ドラムのトナー像を転写させ、そのトナー像を記録紙に定着させて排紙する。
【００１９】
制御部１４は、操作パネル１０、視線検出部１１、強調処理部１２、通信部１３、記憶部１５、原稿読取部１６、画像処理部１７及び印刷部１８にそれぞれ接続され、操作パネル１０から入力された指示情報に応じて画像形成装置１００全体の動作制御を実行する。制御部１４は、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）等を備えたマイクロコンピュータ等の情報処理部である。ＲＯＭには画像形成装置１００の動作制御を行うための制御プログラムが記憶されている。制御プログラムには、本実施形態のタッチパネル１１１に対する視線を用いた操作処理を実行するための操作支援プログラムが含まれている。制御部１４は、ＲＯＭに記憶されている制御プログラムを読み出し、制御プログラムをＲＡＭに展開させることで、操作パネル１０から入力された指示情報に応じて装置全体を制御する。なお、制御プログラムは、不図示のネットワーク又は不図示のコンピューター読取可能な記録媒体を介してＲＯＭに記憶されてもよい。
【００２０】
次に、図２を参照して、タッチパネルに対する視線を用いた操作処理の概要について説明する。図２に示すように、操作パネル１０には、タッチパネル１１１と操作ボタン１１２が配置されている。
【００２１】
図２（ａ）に示すように、ユーザーがタッチパネル１１１を見ると、視線検出部１１により、カメラで撮像した画像データからユーザーの目８３が検出され、ユーザーの視線とタッチパネル１１１との交点である注視点８０ａ（タッチパネル１１１に対するユーザーの視線の位置）が算出される。視線検出部１１は、算出した注視点８０ａの近傍にある操作キー８１ａをユーザーに注視された操作キーとして検出する。視線検出部１１により検出された操作キー８１ａは、強調処理部１２により強調表示される。そのため、タッチパネル１１１に多数のアイコンが表示され、どのアイコンが操作キーであるか判別しにくい場合であっても、ユーザーがタッチパネル１１１の表示面に沿って視線を移動させることで、操作可能な操作キーを判別することができる。なお、図２では、ユーザーに注視された操作キー８１ａを白黒反転させて強調表示している。
【００２２】
操作キーを操作する場合には、ユーザーは操作したい操作キーを注視して強調表示させた状態で、タッチパネル１１１上の任意の点をタッチすることで、注視した操作キーの機能を実行させることができる。例えば、図２（ｂ）に示すように、プレビュー画面を表示させる操作キー８１ｂを操作する場合、ユーザーは操作キー８１ｂを注視する。これにより、視線検出部１１によりタッチパネル１１１上のユーザーの注視点８０ｂが算出され、注視点８０ｂの近傍に位置する操作キー８１ｂが検出され、強調処理部１２により操作キー８１ｂが強調表示される。操作キー８１ｂが強調表示された状態で、ユーザーがタッチパネル１１１をタッチすると、制御部１４により、強調表示された操作キー８１ｂの確定操作がされたものとして動作制御され、コピーイメージを表示するプレビュー画面が表示される。このとき、ユーザーによってタッチされたタッチ点８２は、タッチパネル１１１上の任意の場所でよく、他の操作キー８１ａが表示されていたり、操作キーではないアイコンが表示されていたりしてもよい。逆に、アイコン等が表示されていなくてもよい。
【００２３】
上記の視線を用いた操作処理の流れについて、図３を参照して具体的に説明する。
【００２４】
視線検出部１１は、ユーザーによって注視された操作キーがあるか判定し（ステップｓ１１）、注視された操作キーがない場合（ステップｓ１１でＮｏ）、ステップｓ１１に処理を戻す。注視された操作キーがあるか否かは、例えば、注視点から特定範囲内に操作キーが表示されている場合に、操作キーがあると判定され、注視点から特定範囲内に操作キーが表示されていない場合に、操作キーがないと判定されてもよい。
【００２５】
注視された操作キーがある場合（ステップｓ１１でＹｅｓ）、強調処理部１２は、視線検出部１１により検出された操作キー、すなわち、ユーザーに注視された操作キーを強調表示させる（ステップｓ１２）。
【００２６】
つづいて、制御部１４は、タッチパネル１１１がタッチされたか判定し（ステップｓ１３）、タッチされていなければ（ステップｓ１３でＮｏ）、ステップｓ１１に処理を戻す。タッチパネル１１１がタッチされると（ステップｓ１３でＹｅｓ）、制御部１４は、強調表示された操作キーに割り当てられた機能を実行して（ステップｓ１４）、本処理を終了する。
【００２７】
このように、本実施形態の画像形成装置１００は、タッチパネルがタッチされた場合に、タッチ位置に関係なく、ユーザーに注視された操作キーの機能を実行する。つまり、タッチパネル１１１全体がユーザーに注視された操作キーに紐付けられ、ユーザーに注視された操作キーの確定ボタンとして機能して操作を受け付ける。そのため、ユーザーは、注視して強調表示させた操作キーの確定操作を行う際に、タッチパネル上の任意の点をタッチすればよいので、操作対象の操作キーから視線を外すことなく、簡単に操作することができる。また、これによれば、ユーザーに操作キーをタッチさせなくてもよいので、操作キーの配置位置や大きさを自由に設計することができる。
【００２８】
本発明は上述した実施の形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々様々に変更が可能であることは言うまでもない。
【符号の説明】
【００２９】
１０  操作パネル
１１  視線検出部
１２  強調処理部
１３  通信部
１４  制御部
１５  記憶部
１６  原稿読取部
１７  画像処理部
１８  印刷部
８０ａ、８０ｂ  注視点
８１ａ、８１ｂ  操作キー
８２  タッチ点
８３  目
１００  画像形成装置
１１１  タッチパネル
１１２  操作ボタン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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