(57)【要約】【課題】簡潔な構成で、耐衝撃性が良好であり、経年劣化の影響を受けにくく、かつ、誤操作等発生を抑制可能なエレベーターの押ボタン装置を提供する。【解決手段】エレベーターの押ボタン装置において、エレベーターの操作盤１０に設けられ、利用者の操作により通常位置と操作位置との間で変位可能な複数のボタンと、光を射出して光軸３１を生成し、ボタンによる光軸３１の遮断状態に応じた検出信号を出力するセンサ３０と、センサ３０からの検出信号に基づいて、複数のボタンのうち前記操作位置にあるボタンを判定する判定部４０と、を備え、複数のボタンのそれぞれは、前記通常位置において光軸３１が内部に配置される貫通孔が形成され、前記操作位置において光軸３１が当該ボタンの貫通孔の内部に配置されなくなり光軸３１を遮断する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
エレベーターの操作盤に設けられ、利用者の操作により通常位置と操作位置との間で変位可能な複数のボタンと、
光を射出して光軸を生成し、前記ボタンによる前記光軸の遮断状態に応じた検出信号を出力するセンサと、
前記センサからの検出信号に基づいて、前記複数のボタンのうち前記操作位置にある前記ボタンを判定する判定手段と、を備え、
前記複数のボタンのそれぞれは、
前記通常位置において前記光軸が内部に配置される貫通孔が形成され、
前記操作位置において前記光軸が当該ボタンの前記貫通孔の内部に配置されなくなり前記光軸を遮断するエレベーターの押ボタン装置。
【請求項２】
前記複数のボタンのそれぞれは、回転軸を中心として前記操作盤に対して回転することにより、前記操作盤の前面と前記ボタンの操作面とのなす角度が変化可能に設けられ、
前記通常位置は、前記操作盤の前面と前記ボタンの操作面とが平行に配置される位置であり、
前記操作位置は、前記操作盤の前面と前記ボタンの操作面とのなす角度が、予め定められた０度でない角度以上に配置される位置である請求項１に記載のエレベーターの押ボタン装置。
【請求項３】
前記複数のボタンのそれぞれは、
肉薄部と、
前記肉薄部より前記操作面に垂直な方向に厚い肉厚部と、を備え、
前記回転軸は、前記肉薄部に前記操作面と平行に設けられ、
前記貫通孔は、前記肉厚部に形成される請求項２に記載のエレベーターの押ボタン装置。
【請求項４】
１つの前記光軸は、前記通常位置にある複数の前記ボタンの前記貫通孔の内部を通過するように配置され、
前記センサは、当該センサから前記光軸の遮断された位置までの距離に応じて検出信号を出力する距離センサである請求項１から請求項３のいずれか一項に記載のエレベーターの押ボタン装置。
【請求項５】
前記光軸は複数存在し、
前記センサは、複数の前記光軸のうちどの前記光軸が遮断されたかに応じて検出信号を出力する請求項１から請求項３のいずれか一項に記載のエレベーターの押ボタン装置。
【請求項６】
複数の前記光軸は、前記センサの発光部から射出された光が光ファイバにより導かれて生成される請求項５に記載のエレベーターの押ボタン装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、エレベーターの押ボタン装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来におけるエレベーターの押ボタン装置においては、ベース上にディスクスイッチを配置し、ディスクスイッチと対向する位置に配置した押圧部材をディスクスイッチへ接近・離反自在に設け、底面がディスクスイッチに当接する略有底筒形状のゴムの開口部に押圧部材の端部を嵌合し、押圧部材を反ディスクスイッチ側へ付勢するバネを設けたものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
また、エレベーター操作盤に設けられ、操作されることにより行先階登録を行うための複数の押ボタンと、操作盤に接近する利用者の手等の物体と複数の押ボタンそれぞれとの間の距離を検出する距離測定手段と、距離測定手段により検出された物体と押ボタンとの間の距離に基づいて、押ボタンに物体が接触しなくとも行先階登録を行う制御手段と、を備えたものも従来において知られている（例えば、特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平１１−３１４８６１号公報
【特許文献２】特開２０１１−１６２３０７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に示された従来におけるエレベーターの押ボタン装置においては、利用者による押ボタンへの操作を機械的機構により検出するため、押ボタンへの衝撃により破損しやすく、長期間の使用により劣化しやすい。特に、押ボタンの可動部にゴムを用いている場合には経年劣化の影響が大きくなる。
【０００６】
また、特許文献２に示されたエレベーターの操作盤においては、押ボタンに利用者が接触しなくとも当該押ボタンの操作を検出することができる。しかしながら、利用者が操作を意図する押ボタンに直接触れることがないため、利用者には操作の検出状態が分かりにくく、誤操作及び操作の誤検出が発生する可能性がある。また、誤操作及び誤検出を抑制しつつ非接触での操作を検出しようとすると、高度で複雑な検出処理等の必要が生じ装置の構成が複雑化してしまう。
【０００７】
この発明は、このような課題を解決するためになされたもので、簡潔な構成であって、耐衝撃性が良好であり、経年劣化の影響を受けにくく、かつ、誤操作及び操作の誤検出の発生を抑制することができるエレベーターの押ボタン装置を得るものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この発明に係るエレベーターの押ボタン装置においては、エレベーターの操作盤に設けられ、利用者の操作により通常位置と操作位置との間で変位可能な複数のボタンと、光を射出して光軸を生成し、前記ボタンによる前記光軸の遮断状態に応じた検出信号を出力するセンサと、前記センサからの検出信号に基づいて、前記複数のボタンのうち前記操作位置にある前記ボタンを判定する判定手段と、を備え、前記複数のボタンのそれぞれは、前記通常位置において前記光軸が内部に配置される貫通孔が形成され、前記操作位置において前記光軸が当該ボタンの前記貫通孔の内部に配置されなくなり前記光軸を遮断する構成とする。
【発明の効果】
【０００９】
この発明に係るエレベーターの押ボタン装置においては、簡潔な構成でもって、耐衝撃性が良好であり、経年劣化の影響を受けにくく、かつ、誤操作及び操作の誤検出の発生を抑制することができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】この発明の実施の形態１に係るエレベーターの押ボタン装置を正面から見た様子を模式的に示すとともに機能的な構成を説明する図である。
【図２】この発明の実施の形態１に係るエレベーターの押ボタン装置の押ボタン部の縦断面図である。
【図３】この発明の実施の形態１に係るエレベーターの押ボタン装置が備える押ボタンが通常位置にある状態を示す横断面図である。
【図４】この発明の実施の形態１に係るエレベーターの押ボタン装置が備える押ボタンが操作位置にある状態を示す横断面図である。
【図５】この発明の実施の形態２に係るエレベーターの押ボタン装置を正面から見た様子を模式的に示す図である。
【図６】この発明の実施の形態３に係るエレベーターの押ボタン装置を正面から見た様子を模式的に示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
この発明を添付の図面に従い説明する。各図を通じて同符号は同一部分又は相当部分を示しており、その重複説明は適宜に簡略化又は省略する。
【００１２】
実施の形態１．
図１から図４は、この発明の実施の形態１に係るもので、図１はエレベーターの押ボタン装置を正面から見た様子を模式的に示すとともに機能的な構成を説明する図、図２はエレベーターの押ボタン装置の押ボタン部の縦断面図、図３はエレベーターの押ボタン装置が備える押ボタンが通常位置にある状態を示す横断面図、図４は押ボタンが操作位置にある状態を示す横断面図である。
【００１３】
図１において、操作盤１０は、例えば、エレベーターの乗場又はかご内に設けられる。ここでは、操作盤１０はエレベーターのかご内に設けられるかご内操作盤であると想定して説明する。操作盤１０は、複数の押ボタン２０を備えている。ここでは、複数の押ボタン２０は、エレベーターの各行先階に対応して設けられた行先階ボタンであるとする。また、ここでは、各押ボタン２０は正面視で正方形状を呈する。
【００１４】
さらに、ここでは、押ボタン２０は、操作盤１０に３つ設けられているとする。すなわち、押ボタン２０は、第１ボタン２０ａ、第２ボタン２０ｂ及び第３ボタン２０ｃである。なお、複数の押ボタン２０の数は３つに限られず２つ以上であればよい。
【００１５】
以下においては、第１ボタン２０ａ、第２ボタン２０ｂ及び第３ボタン２０ｃを総称あるいは代表して押ボタン２０という（なお、この事情は、後に述べるボタン用凹部１１、押ボタン軸２１、貫通孔２２、切欠部２６、光軸３１等についても同様である）。
【００１６】
操作盤１０の前面には、ボタン用凹部１１が形成されている。そして、各押ボタン２０は、ボタン用凹部１１の内部に設けられる。具体的にここでは、第１ボタン２０ａは第１ボタン用凹部１１ａの内部に設けられる。第２ボタン２０ｂは第２ボタン用凹部１１ｂの内部に設けられる。そして、第３ボタン２０ｃは第３ボタン用凹部１１ｃの内部に設けられる。
【００１７】
各押ボタン２０は、それぞれのボタン用凹部１１内において、利用者の操作により通常位置と操作位置との間で変位可能に設けられる。この押ボタン２０の構成について、図１に加えさらに図２から図４も参照しながら説明する。それぞれの押ボタン２０は、押ボタン軸２１を備えている。
【００１８】
そして、それぞれの押ボタン２０は、押ボタン軸２１を介して操作盤１０に対して回転可能に取り付けられる。すなわち、第１ボタン２０ａは第１ボタン軸２１ａを介して操作盤１０に取り付けられる。第２ボタン２０ｂは第２ボタン軸２１ｂを介して操作盤１０に取り付けられる。そして、第３ボタン２０ｃは第３ボタン軸２１ｃを介して操作盤１０に取り付けられる。
【００１９】
ここでは、押ボタン軸２１は、長手が上下方向に沿って配置されている。また、押ボタン軸２１は、押ボタン２０の操作面（前面）の左右方向における中央に配置されている。このため、各押ボタン２０は、押ボタン軸２１を中心にして、操作盤１０に対し左右に回転することができる。
【００２０】
押ボタン２０のそれぞれは、回転軸である押ボタン軸２１を中心として操作盤１０に対して回転することにより、操作盤１０の前面と押ボタン２０の操作面とのなす角度が変化可能である。図３に示すように、操作盤１０の前面と押ボタン２０の操作面とが平行に配置される位置が、前述した通常位置である。また、図４に示すように、操作盤１０の前面と押ボタン２０の操作面とのなす角度が、予め定められた０度でない角度以上に配置される位置が操作位置である。
【００２１】
利用者が押ボタン２０に触れていない状態では、押ボタン２０は図３に示す通常位置にある。そして、利用者が押ボタン２０の操作面を押すと、押された位置が押ボタン軸２１の左側か右側かに応じて、押ボタン２０は押ボタン軸２１を中心にして左右のいずれかに回転する。回転した押ボタン２０は図４に示す操作位置へと変位する。
【００２２】
ここで、図２に示すように、各押ボタン軸２１の上下にはバネ２３が設けられている。このバネ２３は、押ボタン２０を通常位置へと戻すように押ボタン２０に復元力を与えている。このため、利用者に操作されて操作位置に変位した押ボタン２０から、利用者の指が離れると、このバネ２３の作用により押ボタン２０は自ら通常位置へと復帰する。
【００２３】
再び図１に戻って説明を続ける。図１に示すように、操作盤１０には、センサ３０が設けられている。センサ３０は、光を射出して光軸３１を生成する。ここでは、光軸３１は上下方向に沿って配置されている。
【００２４】
複数の押ボタン２０のそれぞれには、貫通孔２２が形成されている。すなわち、第１ボタン２０ａには、第１ボタン貫通孔２２ａが形成されている。第２ボタン２０ｂには、第２ボタン貫通孔２２ｂが形成されている。そして、第３ボタン２０ｃには、第３ボタン貫通孔２２ｃが形成されている。各貫通孔２２も、上下方向に沿って配置されている。したがって、押ボタン軸２１、貫通孔２２及び光軸３１は、いずれも平行に配置されている。
【００２５】
押ボタン２０が通常位置にある場合、センサ３０の光軸３１が貫通孔２２の内部に配置されるように貫通孔２２及び光軸３１の配置が調整されている。すなわち、押ボタン２０が通常位置にある場合、光軸３１は貫通孔２２の中を通過するため、光軸３１は遮断されてない（図３）。光軸３１は、押ボタン軸２１から見て左右の一側に配置される。したがって、各押ボタン２０のそれぞれの貫通孔２２も、押ボタン軸２１から見て左右の一側、すなわち光軸３１と同じ側に配置されている。
【００２６】
一方、押ボタン２０が操作位置にある場合、押ボタン２０の変位に伴い貫通孔２２の位置も変わるため、センサ３０の光軸３１は、当該押ボタン２０の貫通孔２２の内部に配置されなくなる。すなわち、光軸３１が貫通孔２２から外れ、当該押ボタン２０により光軸３１が遮断される（図４）。
【００２７】
このように、各押ボタン２０が通常位置にあるのか操作位置にあるのかに応じて、センサ３０の光軸３１の遮断状態が変化する。センサ３０は、このようにして変化する押ボタン２０による光軸３１の遮断状態に応じた検出信号を出力する。
【００２８】
ここでは、センサ３０は、当該センサ３０から光軸３１の遮断された位置までの距離に応じて検出信号を出力する距離センサである。センサ３０の１つの光軸は、通常位置にある複数の押ボタン２０（ここでは、第１ボタン２０ａ、第２ボタン２０ｂ及び第３ボタン２０ｃの全て）の貫通孔２２内を通過するように配置されている。そして、第１ボタン２０ａ、第２ボタン２０ｂ及び第３ボタン２０ｃのうちのいずれの押ボタン２０が操作位置にあるかによって、光軸３１の遮断される位置が異なってくる。すなわち、どの押ボタン２０が操作位置にあるかによって、センサ３０から光軸３１の遮断箇所までの距離が異なる。したがって、どの押ボタン２０が操作位置にあるかによって、センサ３０からは異なる検出信号が出力されることになる。
【００２９】
センサ３０から出力された検出信号は、判定部４０に入力される。判定部４０は、センサ３０からの検出信号に基づいて、複数の押ボタン２０のうち操作位置にある押ボタン２０を判定する。ここでは、前述したようにセンサ３０は距離センサであり、出力される検出信号はセンサ３０から光軸３１の遮断箇所までの距離を反映したものである。
【００３０】
そこで、判定部４０は、例えば、センサ３０からそれぞれの押ボタン２０までの距離をデータとして予め用意しておき、センサ３０からの検出信号の内容とこの各押ボタン２０までの距離データとを突き合わせることにより、どの押ボタン２０が操作位置にあって光軸３１を遮断しているのかを判定することができる。
【００３１】
判定部４０は、センサ３０からの検出信号に基づいて、操作位置にあると判定した押ボタン２０についての操作信号を出力する。判定部４０から出力された操作信号は、エレベーター制御装置５０へと入力される。エレベーター制御装置５０は、当該エレベーターの運転動作の全般を制御するものである。エレベーター制御装置５０は、判定部４０からの操作信号に応じて呼びを登録する。呼びが登録されると、エレベーター制御装置５０は、登録されている呼びに応答するようにエレベーターの運転を制御する。
【００３２】
なお、図３及び図４に示すように、押ボタン２０のそれぞれは、肉薄部２４と肉厚部２５とを備えている。肉厚部２５は、肉薄部２４より操作面に垂直な方向に厚く形成されている。ここでは、肉薄部２４は、押ボタン２０の左右方向における中央部分に形成されている。これに対し、肉厚部２５は押ボタン２０の左右方向の両側寄りに形成されている。
【００３３】
肉薄部２４には、回転軸である押ボタン軸２１が、押ボタン２０の操作面と平行に設けられる。また、肉厚部２５には、貫通孔２２が形成される。押ボタン軸２１を押ボタン２０の左右方向の中央に配置し、肉厚部２５を押ボタン２０の左右方向の両側寄りに形成することで、押ボタン軸２１を中心にして押ボタン２０が回転した際に、肉厚部２５がボタン用凹部１１に当接する。
【００３４】
このようにして、押ボタン２０の操作位置として許容する、操作盤１０の前面と押ボタン２０の操作面とがなす最大角度を規定することができる。また、肉厚部２５に貫通孔２２を配置することで、押ボタン２０が操作位置にある場合に確実に光軸３１が遮断されるようにすることができる。すなわち、押ボタン２０が過剰に回転して一度押ボタン２０により遮断された光軸３１が再び遮断されなくなるような事態を確実に防ぐことができる。
【００３５】
なお、ここでは、押ボタン軸２１を押ボタン２０の中央に設けるようにしたが、押ボタン軸２１の位置はこれに限られない。他に例えば、押ボタン軸２１を押ボタン２０の左右方向又は上下方向における一端部に設けるようにしてもよい。この場合には、肉厚部２５は、押ボタン軸２１が設けた端部とは反対側の端部に形成するとよい。
【００３６】
また、ここでは、押ボタン２０を正面視で正方形状としたが押ボタン２０の形状はこれに限られない。他に例えば、押ボタン２０を正面視で、円状としたり三角形状としたりすることができる。押ボタン２０を三角形状とするのは、特に、乗場に設けられる上方向又は下方向の呼び登録ボタンに適用する場合を想定している。
【００３７】
さらに、ここでは、押ボタン２０の操作面が操作盤１０の前面に対して回転することで、押ボタン２０が通常位置と操作位置との間で変位するように構成した。しかし、この点についてはこれに限られず、例えば、一般的な押ボタンのように、押ボタン２０の操作面が操作盤１０の前面と平行を保ったまま、押ボタン２０の操作面が操作盤１０の前面よりも奥側へと移動することで、押ボタン２０が通常位置と操作位置との間で変位するようにしてもよい。
【００３８】
以上のように構成されたエレベーターの押ボタン装置は、エレベーターの操作盤１０に設けられ、利用者の操作により通常位置と操作位置との間で変位可能な複数の押ボタン２０と、光を射出して光軸３１を生成し、押ボタン２０による光軸３１の遮断状態に応じた検出信号を出力するセンサ３０と、センサ３０からの検出信号に基づいて、複数の押ボタン２０のうち前記操作位置にある押ボタン２０を判定する判定部４０と、を備えている。そして、複数の押ボタン２０のそれぞれは、前記通常位置において光軸３１が内部に配置される貫通孔２２が形成され、前記操作位置において光軸３１が当該押ボタン２０の貫通孔２２の内部に配置されなくなり前軸０を遮断するようになっている。
【００３９】
このため、押ボタン２０は、通常位置と操作位置との間で変位可能な構造であればよく、の可動部の構成を単純なものとすることができる。また、押ボタン２０の変位を光軸３１の遮断状態を介して検出することにより、押ボタン２０への操作を検出するための機械的機構を不要とすることができる。そして、このような特徴により、耐衝撃性が良好であり、経年劣化の影響を受けにくい。また、利用者は押ボタン２０に直接触れて押ボタン２０を物理的に動かすことで押ボタン２０を操作するため、誤操作及び操作の誤検出が発生しにくい。
【００４０】
実施の形態２．
図５は、この発明の実施の形態２に係るもので、エレベーターの押ボタン装置を正面から見た様子を模式的に示す図である。
ここで説明する実施の形態２は、前述した実施の形態１の構成において、センサの光軸を複数配置し、どの押ボタンが操作位置にあるかに応じて異なる光軸が遮断されるようにしたものである。
【００４１】
すなわち、図５に示すように、センサは、第１発光部３０１ａ、第２発光部３０１ｂ及び第３発光部３０１ｃの３つの発光部を備えている。これらの発光部は、操作盤１０における押ボタン２０よりも上側に配置されている。また、センサは、これら３つの発光部に対応して、第１受光部３０２ａ、第２受光部３０２ｂ及び第３受光部３０２ｃの３の受光部を備えている。これらの受光部は、操作盤１０における押ボタン２０よりも下側に配置されている。
【００４２】
第１発光部３０１ａと第１受光部３０２ａとは互いに対向して配置される。第２発光部３０１ｂと第２受光部３０２ｂとは互いに対向して配置される。また、第３発光部３０１ｃと第３受光部３０２ｃとは互いに対向して配置される。
【００４３】
そして、第１発光部３０１ａから射出された光が第１受光部３０２ａへと向かう第１光軸３１ａが形成されている。同様に、第２発光部３０１ｂから射出された光が第２受光部３０２ｂへと向かう第２光軸３１ｂが形成されている。そして、第３発光部３０１ｃから射出された光が第３受光部３０２ｃへと向かう第３光軸３１ｃが形成されている。
【００４４】
このようにして、第１光軸３１ａ、第２光軸３１ｂ及び第３光軸３１ｃの複数（ここでは３本）の光軸３１が、上下方向に沿って配置されている。第１光軸３１ａ、第２光軸３１ｂ及び第３光軸３１ｃは、互いに交わることがないように平行に配置されている。また、ここでは、第１光軸３１ａ及び第２光軸３１ｂは、押ボタン軸から見て左右の一側に配置されている。そして、第３光軸３１ｃは、押ボタン軸から見て左右の他側に配置されている。
【００４５】
複数の押ボタン２０のそれぞれには、貫通孔２２が形成されている。すなわち、第１ボタン２０ａには、第１ボタン貫通孔２２ａが形成されている。第２ボタン２０ｂには、第２ボタン貫通孔２２ｂが形成されている。そして、第３ボタン２０ｃには、第３ボタン貫通孔２２ｃが形成されている。
【００４６】
この際、第１ボタン貫通孔２２ａは、第１ボタン２０ａが通常位置にある場合に、第１光軸３１ａが第１ボタン貫通孔２２ａの内部を通過するように設けられる。そして、第１ボタン２０ａが操作位置にある場合には、第１光軸３１ａは第１ボタン貫通孔２２ａから外れて、第１ボタン２０ａにより第１光軸３１ａが遮断される。
【００４７】
また、第１ボタン２０ａには、第１ボタン切欠部２６ａが２つ設けられている。これらの第１ボタン切欠部２６ａは、第２光軸３１ｂ及び第３光軸３１ｃのそれぞれに対応して設けられる。この第１ボタン切欠部２６ａは、第１ボタン２０ａの上下方向にわたって設けられる点は第１ボタン貫通孔２２ａと同様である。しかし、第１ボタン２０ａが通常位置にある場合と操作位置にある場合のいずれの場合においても、第２光軸３１ｂ及び第３光軸３１ｃはそれぞれに対応する第１ボタン切欠部２６ａ内を通過して遮断されることがないという点で、第１ボタン貫通孔２２ａと異なっている。すなわち、第１ボタン切欠部２６ａは、第１ボタン貫通孔２２ａよりも大きく切り欠かれて形成されている。
【００４８】
以上のように構成されているため、第１ボタン２０ａが通常位置にある場合には、第１光軸３１ａ、第２光軸３１ｂ及び第３光軸３１ｃのいずれとも第１ボタン２０ａによっては遮断されない。そして、第１ボタン２０ａが操作位置にある場合には、第１光軸３１ａのみが第１ボタン２０ａにより遮断され、第２光軸３１ｂ及び第３光軸３１ｃはいずれも第１ボタン２０ａによっては遮断されない。
【００４９】
また同様に、第２ボタン貫通孔２２ｂは、第２ボタン２０ｂが通常位置にある場合に、第２光軸３１ｂが第２ボタン貫通孔２２ｂの内部を通過するように設けられる。そして、第２ボタン２０ｂが操作位置にある場合には、第２光軸３１ｂは第２ボタン貫通孔２２ｂから外れて、第２ボタン２０ｂにより第２光軸３１ｂが遮断される。
【００５０】
また、第２ボタン２０ｂにも第１ボタン２０ａと同様に、第２ボタン切欠部２６ｂが２つ設けられている。これらの第２ボタン切欠部２６ｂは、第１光軸３１ａ及び第３光軸３１ｃのそれぞれに対応して設けられる。そして、第２ボタン２０ｂが通常位置にある場合と操作位置にある場合のいずれの場合においても、第１光軸３１ａ及び第３光軸３１ｃはそれぞれに対応する第２ボタン切欠部２６ｂ内を通過して遮断されることがない。
【００５１】
以上のように構成されているため、第２ボタン２０ｂが通常位置にある場合には、第１光軸３１ａ、第２光軸３１ｂ及び第３光軸３１ｃのいずれとも第２ボタン２０ｂによっては遮断されない。そして、第２ボタン２０ｂが操作位置にある場合には、第２光軸３１ｂのみが第２ボタン２０ｂにより遮断され、第１光軸３１ａ及び第３光軸３１ｃはいずれも第２ボタン２０ｂによっては遮断されない。
【００５２】
さらに同様に、第３ボタン貫通孔２２ｃは、第３ボタン２０ｃが通常位置にある場合に、第３光軸３１ｃが第３ボタン貫通孔２２ｃの内部を通過するように設けられる。そして、第３ボタン２０ｃが操作位置にある場合には、第３光軸３１ｃは第３ボタン貫通孔２２ｃから外れて、第３ボタン２０ｃにより第３光軸３１ｃが遮断される。
【００５３】
また、第３ボタン２０ｃにも第１ボタン２０ａ及び第２ボタン２０ｂと同様に、第３ボタン切欠部２６ｃが２つ設けられている。これらの第３ボタン切欠部２６ｃは、第１光軸３１ａ及び第２光軸３１ｂのそれぞれに対応して設けられる。そして、第３ボタン２０ｃが通常位置にある場合と操作位置にある場合のいずれの場合においても、第１光軸３１ａ及び第２光軸３１ｂはそれぞれに対応する第３ボタン切欠部２６ｃ内を通過して遮断されることがない。
【００５４】
以上のように構成されているため、第３ボタン２０ｃが通常位置にある場合には、第１光軸３１ａ、第２光軸３１ｂ及び第３光軸３１ｃのいずれとも第３ボタン２０ｃによっては遮断されない。そして、第３ボタン２０ｃが操作位置にある場合には、第３光軸３１ｃのみが第３ボタン２０ｃにより遮断され、第１光軸３１ａ及び第２光軸３１ｂはいずれも第３ボタン２０ｃによっては遮断されない。
【００５５】
センサは、押ボタン２０による光軸３１の遮断状態に応じた検出信号を出力する。より詳しくは、この実施の形態２におけるセンサは、複数の光軸３１（第１光軸３１ａ、第２光軸３１ｂ及び第３光軸３１ｃ）のうちどの光軸３１が遮断されたかに応じて検出信号を出力する。すなわち、第１受光部３０２ａ、第２受光部３０２ｂ及び第３受光部３０２ｃのそれぞれにおける受光状態に応じて、センサから検出信号が出力される。
【００５６】
具体的には、まず、第１ボタン２０ａ、第２ボタン２０ｂ及び第３ボタン２０ｃの全てが通常位置にある場合、第１光軸３１ａ、第２光軸３１ｂ及び第３光軸３１ｃのいずれも遮断されない。このときには、第１受光部３０２ａ、第２受光部３０２ｂ及び第３受光部３０２ｃの全てが受光している。
【００５７】
そして、利用者が第１ボタン２０ａを操作すると、第１ボタン２０ａが操作位置へと変位する。すると、第１光軸３１ａが遮断され、第１受光部３０２ａは受光しなくなる。第２光軸３１ｂ及び第３光軸３１ｃは遮断されないため、第２受光部３０２ｂ及び第３受光部３０２ｃの受光状態は変化しない。この場合には、センサは第１受光部３０２ａが受光しなくなった（第１光軸３１ａが遮断された）旨の検出信号を出力する。
【００５８】
次に、利用者が第２ボタン２０ｂを操作すると、第２ボタン２０ｂが操作位置へと変位する。すると、第２光軸３１ｂが遮断され、第２受光部３０２ｂは受光しなくなる。第１光軸３１ａ及び第３光軸３１ｃは遮断されないため、第１受光部３０２ａ及び第３受光部３０２ｃの受光状態は変化しない。この場合には、センサは第２受光部３０２ｂが受光しなくなった（第２光軸３１ｂが遮断された）旨の検出信号を出力する。
【００５９】
また、利用者が第３ボタン２０ｃを操作すると、第３ボタン２０ｃが操作位置へと変位する。すると、第３光軸３１ｃが遮断され、第３受光部３０２ｃは受光しなくなる。第１光軸３１ａ及び第２光軸３１ｂは遮断されないため、第１受光部３０２ａ及び第２受光部３０２ｂの受光状態は変化しない。この場合には、センサは第３受光部３０２ｃが受光しなくなった（第３光軸３１ｃが遮断された）旨の検出信号を出力する。
【００６０】
このように、各押ボタン２０が通常位置にあるのか操作位置にあるのかに応じて、センサの複数の光軸３１の遮断状態、すなわち複数の受光部の受光状態が変化する。センサは、このようにして変化する押ボタン２０による複数の光軸３１の遮断状態に応じて検出信号を出力する。
【００６１】
センサから出力された検出信号は、判定部に入力される。なお、実施の形態１の図１においては判定部４０を図示していたが、図５においては、判定部の図示を省略している（エレベーター制御装置（５０）についても同様である）。判定部は、センサからの検出信号に基づいて、複数の押ボタン２０のうち操作位置にある押ボタン２０を判定する。
【００６２】
ここでは、前述したように、操作位置にある押ボタン２０と遮断される光軸３１すなわち受光しなくなる受光部とは一対一の関係にある。そこで、判定部は、例えば、操作位置にある押ボタン２０と遮断される光軸３１との対応関係を予め用意しておくことで、センサからの検出信号に基づいて、どの押ボタン２０が操作位置にあるのかを判定することができる。
他の構成及び動作については実施の形態１と同様であって、その詳細説明は省略する。
【００６３】
なお、ここでは、操作盤１０に設けられる押ボタン２０の数と同数の光軸３１を用いた。しかし、１つの押ボタン２０が操作位置にある場合に複数の光軸３１が同時に遮断されるようにして複数の光軸３１の組み合わせを利用することで、ある数の押ボタン２０のそれぞれの操作状態を判定するために必要な光軸３１の数を、押ボタン２０の数よりも少なくすることができる。
【００６４】
例えば、以上で説明した押ボタン２０が３つある場合、第１ボタン２０ａが操作位置にある場合に第１光軸３１ａが遮断され、第２ボタン２０ｂが操作位置にある場合に第２光軸３１ｂが遮断されるようにするまでは以上の説明と同様である。そして、第３ボタン２０ｃが操作位置にある場合には、第１光軸３１ａと第２光軸３１ｂの２本の光軸３１が同時に遮断されるようにする。
【００６５】
複数の押ボタン２０が同時に操作されることがないという前提を置くことにより、押ボタン２０が３つある場合には、２本の光軸３１でこれらの押ボタン２０のうちどの押ボタン２０が操作されているのかを判別することができる。ただし、当該前提により、複数の押ボタン２０が同時に操作された場合には正しく判別することができなくなる。
【００６６】
また例えば、光軸３１が３本の場合には、第１光軸３１ａのみ、第２光軸３１ｂのみ、第３光軸３１ｃのみ、第１光軸３１ａ及び第２光軸３１ｂ、第１光軸３１ａ及び第３光軸３１ｃ、第２光軸３１ｂ及び第３光軸３１ｃ、並びに、第１光軸３１ａから第３光軸３１ｃの全て、の計７通りの組み合わせが考えられる。したがって、この場合には、最大で７つの押ボタン２０について（それぞれが単独で操作されるという前提の下で）操作を判別することができる。
【００６７】
以上のように構成されたエレベーターの押ボタン装置は、比較的高価な距離センサを用いることなく、光軸が遮断されたか否かのみを検出可能なセンサを用いている。このため、実施の形態１と同様の効果を奏することができるのに加えて、エレベーターの押ボタン装置の製作コストをより低く抑えることができる。
【００６８】
実施の形態３．
図６は、この発明の実施の形態２に係るもので、エレベーターの押ボタン装置を正面から見た様子を模式的に示す図である。
前述した実施の形態２は、複数の光軸を設定するために、光軸と同数の発光部及び受光部の組を用いたものであった。ここで説明する実施の形態３は、光ファイバを用いて発光部からの光を分割して導くことにより、複数の光軸を設定することができるようにしたものである。
【００６９】
すなわち、図６に示すように、センサは、１つの発光部３０１を備えている。発光部３０１は操作盤１０に設けられている。発光部３０１は下方向に光を射出する。発光部３０１の下方には、３本の光ファイバ、第１光ファイバ６０ａ、第２光ファイバ６０ｂ及び第３光ファイバ６０ｃの一端が配置されている。
【００７０】
第１光ファイバ６０ａは、第１ボタン２０ａの側方において滑らかに９０度曲げられて、第１光ファイバ６０ａの他端が第１ボタン２０ａの左右の一方の脇から第１ボタン２０ａ側に向けて配置される。第１ボタン２０ａの左右の他方の脇には、第１受光部３０２ａが設けられている。第１受光部３０２ａは、第１光ファイバ６０ａの他端に対向するようにして配置される。
【００７１】
発光部３０１から射出された光は、第１光ファイバ６０ａの一端に入射する。入射した光は第１光ファイバ６０ａに導かれて第１光ファイバ６０ａの他端から再び射出される。第１光ファイバ６０ａの他端から射出された光は、第１ボタン２０ａを横切って第１受光部３０２ａへと向かう第１光軸３１ａとなる。
【００７２】
同じようにして、第２光ファイバ６０ｂは、第２ボタン２０ｂの側方において滑らかに９０度曲げられて、第２光ファイバ６０ｂの他端が第２ボタン２０ｂの左右の一方の脇から第２ボタン２０ｂ側に向けて配置される。第２ボタン２０ｂの左右の他方の脇には、第２受光部３０２ｂが設けられている。第２受光部３０２ｂは、第２光ファイバ６０ｂの他端に対向するようにして配置される。
【００７３】
発光部３０１から射出された光は、第２光ファイバ６０ｂの一端に入射する。入射した光は第２光ファイバ６０ｂに導かれて第２光ファイバ６０ｂの他端から再び射出される。第２光ファイバ６０ｂの他端から射出された光は、第２ボタン２０ｂを横切って第２受光部３０２ｂへと向かう第２光軸３１ｂとなる。
【００７４】
さらに同じようにして、第３光ファイバ６０ｃは、第３ボタン２０ｃの側方において滑らかに９０度曲げられて、第３光ファイバ６０ｃの他端が第３ボタン２０ｃの左右の一方の脇から第３ボタン２０ｃ側に向けて配置される。第３ボタン２０ｃの左右の他方の脇には、第３受光部３０２ｃが設けられている。第３受光部３０２ｃは、第３光ファイバ６０ｃの他端に対向するようにして配置される。
【００７５】
発光部３０１から射出された光は、第３光ファイバ６０ｃの一端に入射する。入射した光は第３光ファイバ６０ｃに導かれて第３光ファイバ６０ｃの他端から再び射出される。第３光ファイバ６０ｃの他端から射出された光は、第３ボタン２０ｃを横切って第３受光部３０２ｃへと向かう第３光軸３１ｃとなる。
【００７６】
このようにして、複数の第１光軸３１ａ、第２光軸３１ｂ及び第３光軸３１ｃは、センサの発光部３０１から射出された光が、それぞれ第１光ファイバ６０ａ、第２光ファイバ６０ｂ及び第３光ファイバ６０ｃに導かれて生成される。こうして生成されたそれぞれの光軸３１は、左右方向に沿って配置されている。
【００７７】
また、この光軸３１の配置に合わせて、各押ボタン２０の押ボタン軸２１も、長手が左右方向に沿って配置されている。ここでは、押ボタン軸２１は、押ボタン２０の操作面の上下方向における中央に配置されている。このため、各押ボタン２０は、押ボタン軸２１を中心にして、操作盤１０に対し上下に回転することができる。
【００７８】
それぞれの押ボタン２０に設けられる各貫通孔２２（第１ボタン貫通孔２２ａ、第２ボタン貫通孔２２ｂ及び第３ボタン貫通孔２２ｃ）も、左右方向に沿って配置されている。したがって、押ボタン軸２１、貫通孔２２及び光軸３１は、いずれも平行に配置されている。光軸３１は、押ボタン軸２１から見て上下の一側に配置される。各押ボタン２０のそれぞれの貫通孔２２も、押ボタン軸２１から見て上下の一側、すなわち光軸３１と同じ側に配置されている。
【００７９】
そして、押ボタン２０が通常位置にある場合、センサの光軸３１が貫通孔２２の内部に配置されるように貫通孔２２及び光軸３１の配置が調整されている。すなわち、押ボタン２０が通常位置にある場合、光軸３１は貫通孔２２の中を通過するため、光軸３１は遮断されない。
【００８０】
一方、押ボタン２０が操作位置にある場合、押ボタン２０の変位に伴い貫通孔２２の位置も変わるため、センサの光軸３１は、当該押ボタン２０の貫通孔２２の内部に配置されなくなる。すなわち、光軸３１が貫通孔２２から外れ、当該押ボタン２０により光軸３１が遮断される。
【００８１】
センサは、押ボタン２０による光軸３１の遮断状態に応じた検出信号を出力する。より詳しくは、この実施の形態３におけるセンサは、前述した実施の形態２と同様、複数の光軸３１（第１光軸３１ａ、第２光軸３１ｂ及び第３光軸３１ｃ）のうちどの光軸３１が遮断されたかに応じて検出信号を出力する。すなわち、第１受光部３０２ａ、第２受光部３０２ｂ及び第３受光部３０２ｃのそれぞれにおける受光状態に応じて、センサから検出信号が出力される。
【００８２】
具体的には、まず、第１ボタン２０ａ、第２ボタン２０ｂ及び第３ボタン２０ｃの全てが通常位置にある場合、第１光軸３１ａ、第２光軸３１ｂ及び第３光軸３１ｃのいずれも遮断されない。このときには、第１受光部３０２ａ、第２受光部３０２ｂ及び第３受光部３０２ｃの全てが受光している。
【００８３】
そして、第１ボタン２０ａが操作されて操作位置へと変位すると、第１光軸３１ａが遮断され、第１受光部３０２ａは受光しなくなる。同様に、第２ボタン２０ｂが操作されて操作位置へと変位すると、第２光軸３１ｂが遮断され、第２受光部３０２ｂは受光しなくなる。また、第３ボタン２０ｃが操作されて操作位置へと変位すると、第３光軸３１ｃが遮断され、第３受光部３０２ｃは受光しなくなる。
【００８４】
センサは、押ボタン２０による複数の光軸３１の遮断状態、すなわち、複数の受光部（第１受光部３０２ａ、第２受光部３０２ｂ及び第３受光部３０２ｃ）の受光状態に応じて検出信号を出力する。
【００８５】
センサから出力された検出信号は、判定部に入力される。なお、実施の形態１の図１においては判定部４０を図示していたが、図６においては、判定部の図示を省略している（エレベーター制御装置（５０）についても同様である）。判定部は、センサからの検出信号に基づいて、複数の押ボタン２０のうち操作位置にある押ボタン２０を判定する。
【００８６】
ここでは、前述したように、操作位置にある押ボタン２０と遮断される光軸３１すなわち受光しなくなる受光部とは一対一の関係にある。そこで、判定部は、例えば、操作位置にある押ボタン２０と遮断される光軸３１との対応関係を予め用意しておくことで、センサからの検出信号に基づいて、どの押ボタン２０が操作位置にあるのかを判定することができる。
他の構成及び動作については実施の形態２と同様であって、その詳細説明は省略する。
【００８７】
以上のように構成されたエレベーターの押ボタン装置は、実施の形態２と同様の効果を奏することができるのに加えて、さらに、センサの光軸の配置の自由度を上げ、柔軟なボタンレイアウトを実現することができる。また、必要となる発光部の数も減らすことができる。
【符号の説明】
【００８８】
１０  操作盤、  １１  ボタン用凹部、  １１ａ  第１ボタン用凹部、  １１ｂ  第２ボタン用凹部、  １１ｃ  第３ボタン用凹部、  ２０  押ボタン、  ２０ａ  第１ボタン、  ２０ｂ  第２ボタン、  ２０ｃ  第３ボタン、  ２１  押ボタン軸、  ２１ａ  第１ボタン軸、  ２１ｂ  第２ボタン軸、  ２１ｃ  第３ボタン軸、  ２２  貫通孔、  ２２ａ  第１ボタン貫通孔、  ２２ｂ  第２ボタン貫通孔、  ２２ｃ  第３ボタン貫通孔、  ２３  バネ、  ２４  肉薄部、  ２５  肉厚部、  ２６  切欠部、  ２６ａ  第１ボタン切欠部、  ２６ｂ  第２ボタン切欠部、  ２６ｃ  第３ボタン切欠部、  ３０  センサ、  ３０１  発光部、  ３０１ａ  第１発光部、  ３０１ｂ  第２発光部、  ３０１ｃ  第３発光部、  ３０２ａ  第１受光部、  ３０２ｂ  第２受光部、  ３０２ｃ  第３受光部、  ３１  光軸、  ３１ａ  第１光軸、  ３１ｂ  第２光軸、  ３１ｃ  第３光軸、  ４０  判定部、  ５０  エレベーター制御装置、  ６０ａ  第１光ファイバ、  ６０ｂ  第２光ファイバ、  ６０ｃ  第３光ファイバ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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