(57)【要約】【課題】内容液が酸素吸収剤に触れる可能性を小さくできる合成樹脂製キャップ、閉止装置、および飲料入り閉止装置を提供すること。【解決手段】天板部２と、天板部２の周縁から垂下した筒部３とを備えた合成樹脂製キャップ１。天板部２の外面２ｂに収容凹部１７が形成され、収容凹部１７内に酸素除去部１５が設けられている。酸素除去部１５は、容器２０内の気相空間Ｓ１に含まれる酸素ガスを、天板部２を通して吸収し除去する酸素吸収剤を含む。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器の口元部に装着される合成樹脂製キャップであって、
天板部と、前記天板部の周縁から垂下した筒部と、を備え、
前記天板部の外面に、収容凹部が形成され、
前記収容凹部内に、酸素除去部が設けられ、
前記酸素除去部は、前記容器内の気相に含まれる酸素ガスを、前記天板部を通して吸収し除去する酸素吸収剤を含むことを特徴とする合成樹脂製キャップ。
【請求項２】
前記天板部の前記収容凹部が形成された部分は、他の部分より薄肉化されていることを特徴とする請求項１に記載の合成樹脂製キャップ。
【請求項３】
前記酸素除去部は、前記天板部に沿う層状に形成されていることを特徴とする請求項１または２に記載の合成樹脂製キャップ。
【請求項４】
前記収容凹部は、蓋体により塞がれていることを特徴とする請求項１〜３のうちいずれか１項に記載の合成樹脂製キャップ。
【請求項５】
前記酸素吸収剤は、水素化ホウ素ナトリウムまたは亜硫酸ナトリウムであることを特徴とする請求項１〜４のうちいずれか１項に記載の合成樹脂製キャップ。
【請求項６】
容器と、前記容器の口元部に装着される合成樹脂製キャップとを備えた閉止装置であって、
前記合成樹脂製キャップは、請求項１〜５のうちいずれか１項に記載のものである閉止装置。
【請求項７】
飲料が充填された容器と、前記容器の口元部に装着される合成樹脂製キャップとを備えた飲料入り閉止装置であって、
前記合成樹脂製キャップは、請求項１〜５のうちいずれか１項に記載のものである飲料入り閉止装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、容器の口元部を閉止する合成樹脂製キャップ、これを用いた閉止装置、および飲料入り閉止装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
合成樹脂製キャップとしては、天板部とその周縁から垂下した筒部とを備え、天板部の下面に酸素吸収剤を含む層を設けたものがある（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−１９３９４３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
この種のキャップでは、衛生上の観点から、飲料等の内容液が酸素吸収剤に触れる可能性を少しでも小さくすることが求められている。また、衛生性を考慮すれば、酸素除去性能が低い酸素吸収剤を使わざるを得ない場合がある。
本発明は上記事情に鑑みてなされたもので、内容液が酸素吸収剤に触れる可能性を小さくすることによって、酸素除去性能に優れた酸素吸収剤を使用できる合成樹脂製キャップ、閉止装置、および飲料入り閉止装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、容器の口元部に装着される合成樹脂製キャップであって、天板部と、前記天板部の周縁から垂下した筒部と、を備え、前記天板部の外面に、収容凹部が形成され、前記収容凹部内に、酸素除去部が設けられ、前記酸素除去部は、前記容器内の気相に含まれる酸素ガスを、前記天板部を通して吸収し除去する酸素吸収剤を含む合成樹脂製キャップを提供する。
前記天板部の前記収容凹部が形成された部分は、他の部分より薄肉化されていることが好ましい。
前記酸素除去部は、前記天板部に沿う層状に形成されていることが好ましい。
前記収容凹部は、蓋体により塞がれていることが好ましい。
前記酸素吸収剤は、水素化ホウ素ナトリウムまたは亜硫酸ナトリウムであることが好ましい。
【０００６】
本発明は、容器と、前記容器の口元部に装着される合成樹脂製キャップとを備えた閉止装置であって、前記合成樹脂製キャップが前述のものである閉止装置を提供する。
本発明は、飲料が充填された容器と、前記容器の口元部に装着される合成樹脂製キャップとを備えた飲料入り閉止装置であって、前記合成樹脂製キャップが前述のものである飲料入り閉止装置を提供する。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、天板部の外面に形成された収容凹部内に酸素除去部が設けられているので、容器内の内容液が酸素除去部に触れる可能性はなく、酸素吸収剤が内容液に混入することはない。
従って、衛生上の問題を生じさせることなく、酸素除去性能に優れた酸素吸収剤（水素化ホウ素ナトリウムなど）を使用し、容器内の気相空間に含まれる酸素ガスを効率よく除去することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の合成樹脂製キャップの第１実施形態を示す断面図である。
【図２】図１に示す合成樹脂製キャップの要部拡大図である。
【図３】図１に示す合成樹脂製キャップの一部破断斜視図である。
【図４】本発明の合成樹脂製キャップの第２実施形態を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
図１は、本発明の合成樹脂製キャップの第１実施形態およびこれを用いた閉止装置を示すもので、この閉止装置は、容器２０と、その口元部２１に装着される合成樹脂製キャップ１（以下、単にキャップ１という）と、を備えている。
以下の説明において、上下方向とは図１における上下方向であり、キャップ１の中心軸Ｃ１に沿う方向である。
【００１０】
容器２０は、例えばポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）などの合成樹脂からなり、飲料（内容液）が充てんされる容器本体２４と、その上部に形成された円筒状の口元部２１とを有する。
口元部２１の外面２１ｃには、雄ネジ２２が形成されている。雄ネジ２２は、外面２１ｃから径方向外方に突出して形成されている。
雄ネジ２２の下方に形成された係止段部２３は、径方向外方に突出する環状突起である。
【００１１】
キャップ１は、円形の天板部２と、その周縁から垂下した円筒状の筒部３と、を備えている。
筒部３は、スコア６（弱化部）によって、主部８と、ブリッジ７によって主部８に連結されたタンパーエビデンスリング部（ＴＥリング部）９と、に区画されている。
ＴＥリング部９の内周面には、開栓時に容器２０の係止段部２３に係止してＴＥリング部９の移動を阻止する係止突起である係止突起１１が形成されている。係止突起１１は、ＴＥリング部９の内周面から内方に突出して形成されている。
【００１２】
天板部２の厚さＴ１（収容凹部１７がない部分の厚さ）（図２参照）は、例えば０．５〜３ｍｍとすることができる。
天板部２の内面２ａ（下面）は、中心軸Ｃ１に対して垂直な平坦面とされている。
天板部２の内面２ａには、口元部２１に嵌入して口元部２１の内面２１ａに当接する環状の内側シール突起１２と、口元部２１の開口端面２１ｂに当接する環状の開口端シール突起１３と、口元部２１の外面２１ｃに当接する環状の外側シール突起１４とが形成されている。
【００１３】
内側シール突起１２は、天板部２の内面２ａから下方に延出して形成された円筒状の突起である。
内側シール突起１２の外面には、基端部から下方に（すなわち内側シール突起１２の延出方向に）離れた位置に、内面２１ａに当接する環状の当接凸部１２ａが形成されている。当接凸部１２ａの断面形状は、略円弧形、略楕円弧形等とすることができる。
内側シール突起１２は、口元部２１内に嵌入した際に、当接凸部１２ａが全周にわたって内面２１ａに隙間なく当接し、容器２０を密封（シール）できる。
【００１４】
開口端シール突起１３は、天板部２の内面２ａから下方に突出して形成された環状突起である。
外側シール突起１４は、外面２１ｃに隙間なく当接し、容器２０を密封できる。
【００１５】
主部８の内面には、容器２０の雄ネジ２２に螺合するネジ部１０が形成されている。ネジ部１０は、主部８の内面から径方向内方に突出して形成され、１条または複数条の螺旋状をなす。
【００１６】
キャップ１を構成する材料としては、例えば、ポリエチレン、ポリプロピレン等がある。
【００１７】
図２および図３に示すように、天板部２の外面２ｂには、酸素除去層１５（酸素除去部）を収容する収容凹部１７が形成されている。
収容凹部１７は、段付き形状の凹部であって、第１凹部１８の底面に、第１凹部１８に比べて内径が小さい第２凹部１９が形成された形状とすることができる。
第１凹部１８は、平面視において天板部２と同心の円形とするのが好ましい（図３参照）。
【００１８】
図１に示すように、第１凹部１８の周縁１８ａは、平面視において、内側シール突起１２より径方向の内方寄りの位置であって、内側シール突起１２の基端部に近い位置にあることが望ましい。
図２に示すように、周縁１８ａの内面は、中心軸Ｃ１に沿う面であることが好ましい。第１凹部１８の底面１８ｂは、中心軸Ｃ１に対して垂直な平坦面であることが好ましい。
第１凹部１８の深さＬ１は、例えば０．１〜１ｍｍとしてよい。
【００１９】
図２に示すように、第２凹部１９は、第１凹部１８の底面１８ｂに形成された一定深さの凹部であって、平面視において天板部２と同心の円形とするのが好ましい（図３参照）。図示例の第２凹部１９は、平面視において第１凹部１８の内径（Ｒ１）より小さい内径（Ｒ２）を有する（図２参照）。
第２凹部１９の周縁１９ａは、平面視において、第１凹部１８の周縁１８ａより径方向の内方寄りの位置にあることが望ましい。周縁１９ａの内面は、中心軸Ｃ１に沿う面であることが好ましい。
第２凹部１９の底面１９ｂは、中心軸Ｃ１に対して垂直な平坦面であることが好ましい。第２凹部１９の深さＬ２は、例えば０．１〜１ｍｍとしてよい。
【００２０】
第２凹部１９が形成された部分の天板部２は、他の部分より薄肉化された薄肉部２ｃとなっている。
薄肉部２ｃの厚さＴ２（天板部２の内面２ａと底面１９ｂとの距離）は、例えば０．１〜１ｍｍとしてよい。厚さＴ２は、収容凹部１７がない部分の天板部２の厚さＴ１より小さい。また、薄肉部２ｃは、第１凹部１８の底面１８ｂにおける天板部２より薄い。
薄肉部２ｃは、厚すぎれば酸素透過率が低くなり、薄すぎれば強度が低下するが、厚さを前記範囲とすることによって、天板部２（薄肉部２ｃ）に十分な強度を与えて破損を防ぎ、かつ、容器２０の気相空間Ｓ１内の酸素ガスを効率良く除去できる。
【００２１】
図示例では、第２凹部１９の周縁１９ａは、第１凹部１８の底面１８ｂと第２凹部１９の底面１９ｂとの高低差により形成された段部となっている。
【００２２】
酸素除去層１５（酸素除去部）は、第２凹部１９内に設けられる。
酸素除去層１５は、還元性を有する化合物等からなる酸素吸収剤を含有する。
例えば、塩類である酸素吸収剤としては、水素化ホウ素ナトリウム、亜硫酸ナトリウム、亜硫酸カリウム、アスコルビン酸塩（Ｌ−アスコルビン酸ナトリウム等）が挙げられる。
酸である酸素吸収剤としては、Ｌ−アスコルビン酸、エルソルビン酸、ヒドロキシルカルボン酸等が挙げられる。
金属系の酸素吸収剤であって還元性を有する金属粉としては、還元性鉄（粉）、還元性錫（粉）、還元性亜鉛（粉）がある。酸化物としては、酸化第一鉄、四三酸化鉄等がある。金属化合物としては、炭化鉄、ケイ素鉄、カルボニル鉄、水酸化鉄等がある。
酸素吸収剤は、これらのうち１つを用いてもよいし、複数を併用してもよい。
【００２３】
なかでも特に、水素化ホウ素ナトリウムは、酸素除去性能の点で優れているため好ましい。亜硫酸ナトリウムは、人体に及ぼす悪影響が少ない点で好ましい。
【００２４】
酸素除去層１５は、第２凹部１９の平面視形状に応じた形状とすることができる。
図示例では、酸素除去層１５は、平面視において第２凹部１９の全域にわたって形成され、その周縁１５ａは第２凹部１９の周縁１９ａに達している。このため、酸素除去層１５は、第２凹部１９の内径とほぼ同じ外径（Ｒ２）を有する平面視円形に形成されている。
【００２５】
酸素除去層１５の下面１５ｂは、第２凹部１９の底面１９ｂに隙間なく当接していることが望ましい。
酸素除去層１５は、薄肉部２ｃに沿う層状に形成されているため、広い面積で底面１９ｂに当接し、薄肉部２ｃを透過した酸素ガスを効率よく吸収することができる。
なお、酸素除去層１５の外径は、第２凹部１９の内径より小さくてもよいが、第２凹部１９の内径に等しいと、酸素除去層１５の面積を最大限に広くできるため好ましい。
【００２６】
酸素除去層１５は、酸素吸収剤のみで構成してもよいし、酸素吸収剤を樹脂などの基材に含有させて構成してもよい。
【００２７】
酸素除去層１５は、第２凹部１９の深さに応じた厚さに形成することができる。図２では、酸素除去層１５の厚さは第２凹部１９の深さとほぼ同じであり、酸素除去層１５の上面１５ｃは第１凹部１８の底面１８ｂとほぼ面一である。なお、酸素除去層１５は第２凹部１９の深さより薄く形成してもよい。
【００２８】
収容凹部１７は、樹脂製の蓋板１６（蓋体）によって塞がれている。
蓋板１６は、一定厚さの板体であり、これを構成する材料としては、例えば、ポリエチレン、ポリプロピレン等がある。蓋板１６の構成材料は、キャップ１の構成材料と同じとすることができる。
蓋板１６を設けることによって、酸素除去層１５の脱落を防止するとともに、利用者が酸素除去層１５に誤って触れるのを防ぐことができる。
蓋板１６は、第１凹部１８の内径とほぼ同じ外径（Ｒ１）を有する平面視円形とすることができ、その周縁１６ａは第１凹部１８の周縁１８ａに達していることが好ましい。
蓋板１６は第１凹部１８の深さＬ１より薄く形成してもよいし、厚さ寸法を第１凹部１８の深さＬ１と同じとしてもよい。
蓋板１６の下面１６ｂは、酸素除去層１５の上面１５ｃに隙間なく当接していることが望ましい。
【００２９】
図１および図２に示す例では、蓋板１６の上面１６ｃは、天板部２の外面２ｂより低い位置にある。このため、上面１６ｃに、文字、記号、画像など（例えば商品名、社名）の情報を印刷などにより表示した場合に、この印刷情報が他の物体に触れにくくなることから、印刷情報の磨滅が起こりにくい。
【００３０】
蓋板１６は、第１凹部１８の底面１８ｂまたは周縁１８ａに接着や溶着等により気密に接合することができる。これにより、第２凹部１９を密閉し、酸素除去層１５を収容凹部１７内に気密に封止することができる。
酸素除去層１５を気密に封止すれば、酸素除去層１５が外気中の酸素ガスを吸収するのを抑制できるため、容器２０内の酸素ガスの除去効率を高めることができる。
【００３１】
次に、キャップ１の動作について説明する。
図１に示す閉止装置は、飲料（内容液Ｄ１）を容器に充填し、口元部２１にキャップ１を装着することによって、飲料入り閉止装置とすることができる。飲料とは、例えば、果汁飲料、茶飲料、コーヒー飲料等である。なお、内容液Ｄ１は飲料に限定されない。
【００３２】
図１に示すように、容器２０の容器本体２４内に内容液Ｄ１が収容されている状態で、口元部２１の内部空間は気相空間Ｓ１となる。通常、気相空間Ｓ１内の気体は空気であり、酸素ガスが含まれている。
キャップ１は合成樹脂製であり、酸素透過性を有することから、気相空間Ｓ１内の酸素の一部は、薄肉部２ｃを厚さ方向に透過して酸素除去層１５に達し、酸素吸収剤に吸収される。例えば、酸素吸収剤としての水素化ホウ素ナトリウムは水素を生成し、水素は酸素と反応して水を生成する。
このようにして、容器２０内の気相空間Ｓ１内の酸素ガスは除去される。
【００３３】
キャップ１では、酸素除去層１５は、天板部２の外面２ｂに形成された収容凹部１７内に設けられているため、容器２０内の内容液Ｄ１が酸素除去層１５に触れる可能性はなく、酸素除去層１５に含まれる酸素吸収剤などが内容液Ｄ１に混入することはない。
従って、衛生上の問題を生じさせることなく、酸素除去性能に優れた酸素吸収剤（水素化ホウ素ナトリウム、亜硫酸ナトリウムなど）を使用し、容器２０内の気相空間Ｓ１に含まれる酸素ガスを効率よく除去することができる。
【００３４】
口元部２１に装着されたキャップ１を開栓方向に回すと、回転に従ってキャップ１は上昇する。
係止突起１１が係止段部２３の下端に達した状態でキャップ１をさらに開栓方向に回すと、主部８は回転に従って上昇する一方、係止突起１１が係止段部２３に係止するためＴＥリング部９の上方移動は阻止される。
その結果、主部８とＴＥリング部９とを連結しているブリッジ７に引張力が作用し、ブリッジ７が破断し、ＴＥリング部９が主部８から切り離される。これによって、キャップ１が開栓されたことが明示される。
【００３５】
図４は、本発明の合成樹脂製キャップの第２実施形態であるキャップ３１を示すもので、このキャップ３１は、蓋板１６の厚さが第１凹部１８の深さと同じであって、上面１６ｃが天板部２の外面２ｂと面一になっている。
このキャップ３１では、天面全体（蓋板１６の上面１６ｃを含む天板部２の外面２ｂ全体）が面一となるため、この天面に、文字、記号、画像など（例えば商品名、社名）の情報を平版印刷法などにより形成するのが容易となる。
【００３６】
本発明は上述した実施形態に限定されず、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において種々の変更を加えることが可能である。例えば、酸素除去部の形状は、層状に限らず、任意の形状としてよい。
【符号の説明】
【００３７】
１・・・合成樹脂製キャップ、２・・・天板部、２ａ・・・天板部の内面、２ｂ・・・天板部の外面、２ｃ・・・薄肉部、３・・・筒部、１５・・・酸素除去層（酸素除去部）、２０・・・容器、２１・・・口元部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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