(57)【要約】【課題】蒸発管と飲料冷却管とを冷却水槽に安価で取り付けるようにしつつ、蒸発管と飲料冷却管の互いの位置の精度を高くする。【解決手段】飲料ディスペンサ１０は、冷却水槽２０内の蒸発管３４の近傍にて立設して蒸発管３４が所定の螺旋のピッチとなるように保持する複数の蒸発管ホルダ２５を備え、蒸発管ホルダ２５の下端部には冷却水槽２０の中心側に飲料冷却管２２の下端に係合して飲料冷却管２２の上下方向及び水平方向の位置決めをする冷却管支持部２５ｅを一体的に備えた。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷却水を貯える冷却水槽と、
前記冷却水槽の内周面に沿って螺旋状に巻回されて、冷媒を気化させることで冷却水を冷却して周囲に氷層を形成させる冷凍装置の蒸発管と、
前記冷却水槽内の前記蒸発管の内側にて螺旋状に巻回されて、通過する飲料を冷却する飲料冷却管と、
前記冷却水槽内にて前記飲料冷却管の内側に設けた撹拌羽根を回転させることで冷却水を撹拌させる撹拌装置と、
前記冷却水槽内の前記蒸発管の近傍にて立設して前記蒸発管が所定の螺旋のピッチとなるように保持する複数の蒸発管ホルダとを備えた飲料ディスペンサにおいて、
前記蒸発管ホルダの下端部には前記冷却水槽の中心側に前記飲料冷却管の下端に係合して前記飲料冷却管の上下方向及び水平方向の位置決めをする冷却管支持部を一体的に備えたことを特徴とする飲料ディスペンサ。
【請求項２】
請求項１に記載の飲料ディスペンサにおいて、
前記蒸発管ホルダは、前記螺旋状に巻回された蒸発管の内側に沿って延びて外側に前記蒸発管に係合するフックを上下に多段状に形成した外側縦枠と、前記螺旋状に巻回された飲料冷却管の外側に沿って延びて下端部に前記冷却管支持部を形成した内側縦枠と、前記外側縦枠と前記内側縦枠とを連結する複数の横枠とからなる枠体形状をしたことを特徴とする飲料ディスペンンサ。
【請求項３】
請求項１または２に記載の飲料ディスペンサにおいて、
前記冷却水槽の上部に前記飲料冷却管の導出端部に接続された注出コックを設けたときに、前記飲料冷却管の導出端部の下側に前記蒸発管ホルダを設けたことを特徴とする飲料ディスペンサ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ビール等の飲料を冷却水槽内の飲料冷却管を通過させることにより冷却し、飲料冷却管の導出端部に接続した注出コックから冷却した飲料を注出する飲料ディスペンサに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には飲料ディスペンサが開示されている。この飲料ディスペンサは、冷却水を貯える冷却水槽と、冷却水槽の内周面に沿って螺旋状に巻回されて、冷媒を気化させることで冷却水を冷却して周囲に氷層を形成させる冷凍装置の蒸発管と、冷却水槽内の蒸発管の内側にて螺旋状に巻回されて、通過する飲料を冷却する飲料冷却管と、冷却水槽内にて飲料冷却管の内側に設けた撹拌羽根を回転させることで冷却水を撹拌させる撹拌装置とを備え、ビア樽等の飲料容器から供給された飲料を飲料冷却管内を通過させて冷却水槽内の冷却水と熱交換をして冷却し、飲料冷却管の導出端部に接続した注出コックから冷却した飲料を注出するようにしたものである。
【０００３】
この飲料ディスペンサにおいては、冷却水槽内の隅部には蒸発管を所定の螺旋のピッチとなるように保持する溝部を上下に多段状に形成した複数の蒸発管ホルダが立設されており、蒸発管はこれら蒸発管ホルダにより冷却水槽の内周面に沿って螺旋状に巻回された状態で冷却水槽に取り付けられている。また、冷却水槽の底部には飲料冷却管を所定の高さ位置で水平方向に動かないように保持する複数の保持部材が固定されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０００−２２０９３７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
この飲料ディスペンサにおいては、複数の蒸発管ホルダにより蒸発管を冷却水槽に取り付け、複数の保持部材により飲料冷却管を冷却水槽に取り付けるようにしており、蒸発管と飲料冷却管を冷却水槽に取り付けるには部品点数が多く、これらの取り付け工数も多くて、コストが高くなる問題があった。また、蒸発管を取り付ける蒸発管ホルダと飲料冷却管を取り付ける保持部材とが別の部材により構成されているので、蒸発管ホルダと保持部材を位置の精度を高く冷却水槽に取り付けないと、飲料冷却管の一部が蒸発管に接近して取り付けられることがあり、飲料冷却管内の飲料が蒸発管の周囲の氷層によって凍結して注出コックから注出できなくなるおそれがあった。本発明は、蒸発管と飲料冷却管とを冷却水槽に安価で取り付けるようにしつつ、蒸発管と飲料冷却管の互いの位置の精度を高くすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は上記課題を解決するため、冷却水を貯える冷却水槽と、冷却水槽の内周面に沿って螺旋状に巻回されて、冷媒を気化させることで冷却水を冷却して周囲に氷層を形成させる冷凍装置の蒸発管と、冷却水槽内の蒸発管の内側にて螺旋状に巻回されて、通過する飲料を冷却する飲料冷却管と、冷却水槽内にて飲料冷却管の内側に設けた撹拌羽根を回転させることで冷却水を撹拌させる撹拌装置と、冷却水槽内の蒸発管の近傍にて立設して蒸発管が所定の螺旋のピッチとなるように保持する複数の蒸発管ホルダとを備えた飲料ディスペンサにおいて、蒸発管ホルダの下端部には冷却水槽の中心側に飲料冷却管の下端に係合して飲料冷却管の上下方向及び水平方向の位置決めをする冷却管支持部を一体的に備えたことを特徴とする飲料ディスペンサを提供するものである。
【０００７】
上記のように構成した飲料ディスペンサにおいては、蒸発管ホルダの下端部には冷却水槽の中心側に飲料冷却管の下端に係合して飲料冷却管の上下方向及び水平方向の位置決めをする冷却管支持部を一体的に備えたので、蒸発管ホルダによって蒸発管と飲料冷却管とを冷却水槽内に取り付けることができ、部品点数と取り付けの作業工数を減らして製造コストを下げることができた。また、蒸発管ホルダに冷却管支持部を一体的に備えるようにしたことで、蒸発管と飲料冷却管の互いの位置の精度が高くなり、飲料冷却管内の飲料が蒸発管によって凍結するおそれが減少した。
【０００８】
上記のように構成した飲料ディスペンサにおいては、蒸発管ホルダは、螺旋状に巻回された蒸発管の内側に沿って延びて外側に蒸発管に係合するフックを上下に多段状に形成した外側縦枠と、螺旋状に巻回された飲料冷却管の外側に沿って延びて下端部に冷却管支持部を形成した内側縦枠と、外側縦枠と内側縦枠とを連結する複数の横枠とからなる枠体形状をしているのが好ましく、このようにしたときには、外側縦枠と内側縦枠とにより蒸発管と飲料冷却管とが螺旋の進行方向でも互いに位置の精度を高くすることができるとともに、蒸発管と飲料冷却管とが各螺旋の進行方向と直交する方向にぐらつくことなく冷却水槽内に取り付けられるようになった。さらに、蒸発管ホルダを枠体形状としたことで、撹拌装置による冷却水の流れを遮らないので、蒸発管の周囲に形成される氷層が製品毎にばらつくのを抑えることができる。
【０００９】
上記のように構成した飲料ディスペンサにおいては、冷却水槽の上部に飲料冷却管の導出端部に接続された注出コックを設けたときに、飲料冷却管の導出端部の下側に蒸発管ホルダを設けるのが好ましく、このようにしたときには、蒸発管の周囲に形成される氷層は飲料冷却管の導出端部の下側で蒸発管ホルダによって大きく成長するのを抑制され、飲料冷却管の導出端部内の飲料が氷層に覆われることによって凍結するのを防ぐことができた。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明による飲料ディスペンサの一実施形態の斜視図である。
【図２】図１の右側のサイドパネルを取り外し、冷却水槽内が見えるようにした縦方向の一部破断断面図である。
【図３】図２のＡ−Ａ断面図である。
【図４】蒸発管ホルダの側面図である。
【図５】冷却水槽の上部に網筒を設けたときの図２に相当する図面である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下に、本発明による飲料ディスペンサの一実施形態を図面を参照して説明する。図１及び図２に示すように、本発明に係る飲料ディスペンサ１０は、ハウジング１１内の前部に冷却水を貯える冷却水槽２０と、後部を機械室１２として冷却水槽２０内の冷却水を冷却する冷凍装置３０とを収容したものである。冷却水槽２０は上側から見えた形状が略正方形状をした略直方体形状をした水槽である。冷却水槽２０の外周部には発泡剤よりなる断熱材２１が取り付けられている。
【００１２】
冷却水槽２０内には内周面に沿って後述する冷凍装置３０の蒸発管３４が螺旋状に巻回されており、蒸発管３４は冷媒を気化させることで冷却水を冷却して周囲に氷層を形成させる。蒸発管３４は所定の螺旋のピッチにて疎巻きに巻回されている。冷却水槽２０内には蒸発管３４の内側に密巻きにて螺旋状に巻回された飲料冷却管２２が設けられており、飲料冷却管２２は内部を通過する飲料を冷却水槽２０内の冷却水と熱交換することで冷却するものである。飲料冷却管２２の導入端部には図示しないビア樽等の飲料容器が接続され、導出端部２２ａには冷却水槽２０の前面上部に固定した注出コック２３に接続されている。なお、蒸発管３４及び飲料冷却管２２は冷却水槽２０の高さ方向が螺旋の進行方向となるように螺旋状に巻回されている。
【００１３】
図２に示したように、冷却水槽２０には撹拌装置２４が設けられている。撹拌装置２４は、冷却水槽２０の上縁の前後方向の中間部から後部を覆うようにして左右両縁部に架設した支持板２４ａの上面に撹拌モータ２４ｂを備えている。撹拌モータ２４ｂにより回転する回転軸２４ｃは支持板２４ａを貫通して螺旋状に巻回された飲料冷却管２２の中央部(内側）となる位置で冷却水槽２０内に延び、先端には冷却水を撹拌する撹拌羽根２４ｄが固定されている。撹拌モータ２４ｂにより回転軸２４ｃを回転させると、回転軸２４ｃの先端部の撹拌羽根２４ｄが冷却水槽２０内の冷却水を撹拌する。
【００１４】
図２に示したように、冷凍装置３０は、冷媒を圧縮する圧縮機３１と、圧縮した冷媒ガスを冷却ファン３２ａにより冷却して液化させる凝縮器３２と、液化冷媒を膨張させるキャピラリチューブ３３と、冷却水槽２０の内周面に巻回されて膨張させた液化冷媒を気化させて冷却水を冷却する蒸発管３４とからなり、これらを連結して冷媒が循環する冷媒回路を構成している。冷凍装置３０は、冷媒回路の冷媒を循環させることにより、冷却水槽２０内にて蒸発管３４の周囲の冷却水を冷却し、蒸発管３４の周囲に所定の厚みの氷層を形成している。
【００１５】
冷却水槽２０内には蒸発管３４を冷却水槽２０に固定する３つの（複数の）蒸発管ホルダ２５が設けられている。これら蒸発管ホルダ２５は蒸発管３４を所定の螺旋のピッチで保持するとともに飲料冷却管２２を冷却水槽２０内にて上下方向及び水平方向の位置決めをして固定する機能を有したものである。図３に示したように、蒸発管ホルダ２５は冷却水槽２０の前壁の直後にて左右方向の中央部と、左側壁の直ぐ右側の前後方向の中央部と、右側壁の直ぐ左側の前後方向の中央部に立設している。冷却水槽２０の前壁の直後にて左右方向の中央部に立設する蒸発管ホルダ２５は注出コック２３に接続した飲料冷却管２２の導出端部２２ａの下側に設けられている。
【００１６】
図２及び図４に示したように、蒸発管ホルダ２５は螺旋状に巻回した蒸発管３４の内側に沿って延びる外側縦枠２５ａと、螺旋状に巻回した飲料冷却管２２の外側に沿って延びる内側縦枠２５ｂと、外側縦枠２５ａと内側縦枠２５ｂとを連結する４つの横枠２５ｃとを有した枠体形状をしている。４つの横枠２５ｃは外側及び内側縦枠２５ａ，２５ｂの上端から下端の間で等間隔に配置されている。
【００１７】
外側縦枠２５ａの外側部には蒸発管３４に係合するフック２５ｄが上下方向の１１箇所に多段状に形成されている。フック２５ｄは外側に開くようにＵ字形を９０°回転させた形状をしており、上から１，２，６，１１段目のフック２５ｄは外端の間隔を狭くして蒸発管３４に弾性的に強固に係合可能となっている。このようにフック２５ｄの主要な部分（上段部、中間部の一部及び下段部）にだけ蒸発管３４を弾性的に係合させたことで、フック２５ｄに蒸発管３４を取り付ける作業が楽になるとともに、全てのフック２５ｄを弾性的に係合させたものと比べて蒸発管ホルダ２５に応力が発生しにくくなった。
【００１８】
内側縦枠２５ｂの内側（冷却水槽２０の中心側）には飲料冷却管２２の下端に係合して飲料冷却管２２の上下方向及び水平方向の位置決めをする冷却管支持部２５ｅが一体的に形成されている。冷却管支持部２５ｅは飲料冷却管２２の下端を支持する小さな四角形状をした小枠体部２５ｆと、小枠体部２５ｆの冷却水槽２０の中心側から上方に突出して螺旋状の飲料冷却管２２の内側に係合する係合突部２５ｇとを有している。冷却管支持部２５ｅは小枠体部２５ｆの上面に飲料冷却管２２を載置して上下方向の位置決めをし、係合突部２５ｇにより飲料冷却管２２の内側に係止して水平方向の位置決めをしている。
【００１９】
蒸発管ホルダ２５は、下端が冷却水槽２０の底壁上面に固定した係合体２６に係合して水平方向に位置決めされ、上端が最上段の横枠２５ｃから外側に延出させたブラケット部２５ｈを冷却水槽２０の周壁上部にねじにより固定されることによって、冷却水槽２０に取り付けられている。係合体２６は蒸発管ホルダ２５の下端に係合可能な大きさをし、長方形の低い筒体形状をした長手方向の中間部に上下方向の切欠き部２６ａを形成したものである。冷却水槽２０内を清掃時に冷却水槽底面に設けた排水口から冷却水を排水しても、係合体２６の内部には切欠き部２６ａによって水が残留せず、係合体２６内を清潔に保つことができた。
【００２０】
上記のように構成した飲料ディスペンサ１０の作動について説明する。飲料ディスペンサ１０の冷凍装置３０の作動により、圧縮機３１から圧送された冷媒ガスが凝縮器３２で冷却されて液化冷媒となり、この液化冷媒がキャピラリチューブ３３を通過するときに膨張し、膨張した液化冷媒が蒸発管３４を通過するときに冷却水槽２０内の冷却水と熱交換することにより気化してから圧縮機３１に戻る。このとき、冷却水槽２０内の冷却水は蒸発管３４の周囲で徐々に冷却され、蒸発管３４の周囲で所定の厚みの氷層が形成される。また、冷却水槽２０の冷却水は撹拌装置２４により撹拌されており、蒸発管３４の周囲に形成される氷層は局部的に厚く形成されない。
【００２１】
飲料冷却管２２には炭酸ガスボンベ（図示しない）から供給される炭酸ガスの圧力が加えられた状態のビア樽等の飲料容器（図示しない）が接続されており、注出コック２３の操作レバーを操作して注出ノズルから飲料を注出すると、ビア樽等の飲料容器から炭酸ガスの圧力により押し出された飲料が飲料冷却管２２を通って注出コック２３から注出される。このとき、飲料冷却管２２を通過する飲料は冷却水槽２０内の冷却水と熱交換して冷却される。
【００２２】
上記のように構成した飲料ディスペンサ１０においては、冷却水槽２０内の内周面に沿って螺旋状に巻回された冷凍装置３０の蒸発管３４は、冷却水槽２０の蒸発管３４の近傍、この実施形態では冷却水槽２０の前壁の直後にて左右方向の中央部と、左側壁の直ぐ右側の前後方向の中央部と、右側壁の直ぐ左側の前後方向の中央部に立設した３つの蒸発管ホルダ２５により冷却水槽２０に取り付けられている。蒸発管ホルダ２５は蒸発管３４が所定の螺旋のピッチとなるようにフック２５ｄにより蒸発管３４を保持している。また、蒸発管ホルダ２５の下端部には冷却水槽２０の中心側に飲料冷却管２２の下端に係合して飲料冷却管２２の上下方向及び水平方向の位置決めをする冷却管支持部２５ｅを一体的に備えている。これにより、３つ（複数）の蒸発管ホルダ２５によって蒸発管３４と飲料冷却管２２とを冷却水槽２０内に取り付けることができ、部品点数、部品種類数及び取り付けの作業工数を減らして製造コストを下げることができた。蒸発管ホルダ２５に冷却管支持部２５ｅを一体的に備えるようにしたことで、蒸発管３４と飲料冷却管２２の互いの位置の精度が高くなり、飲料冷却管２２内の飲料が蒸発管３４の周囲に形成される氷層によって凍結するおそれが減少した。
【００２３】
また、この実施形態の蒸発管ホルダ２５は、螺旋状に巻回された蒸発管３４の内側に沿って延びて外側に蒸発管３４に係合するフック２５ｄを上下に多段状に形成した外側縦枠２５ａと、螺旋状に巻回された飲料冷却管２２の外側に沿って延びて下端部に冷却管支持部２５ｅを形成した内側縦枠２５ｂと、外側縦枠２５ａと内側縦枠２５ｂとを連結する４つの横枠２５ｃとからなる枠体形状をしている。この蒸発管ホルダ２５は、外側縦枠２５ａと内側縦枠２５ｂとにより蒸発管３４と飲料冷却管２２とが螺旋の進行方向でも互いに位置の精度を高くすることができるとともに、蒸発管３４と飲料冷却管２２とが螺旋の進行方向と直交する方向にぐらつくことなく冷却水槽２０に強固に取り付けることができた。さらに、蒸発管ホルダ２５を枠体形状としたことで、撹拌装置２４による冷却水の流れを遮ぎらないので、蒸発管３４の周囲に形成される氷層が製品毎にばらつくのを抑えることができる。
【００２４】
また、冷却水槽２０の前面上部には飲料冷却管２２の導出端部２２ａに接続された注出コック２３が設けられ、飲料冷却管２２の導出端部２２ａの下側に蒸発管ホルダ２５を設けている。このようにしたことで、蒸発管３４の周囲に形成される氷層は飲料冷却管２２の導出端部２２ａの下側で蒸発管ホルダ２５によって大きく成長するのを抑制され、飲料冷却管２２の導出端部２２ａ内の飲料が氷層に覆われることによって凍結するのを防ぐことができた。特に、図３に示したように、飲料冷却管２２の導出端部２２ａは蒸発管ホルダ２５の最上段の横枠２５ｃの幅の範囲内に収まっているので、蒸発管３４の周囲に形成された氷層が横枠ｃの上側の飲料冷却管２２の導出端部２２ａまで成長しにくくなり、飲料冷却管２２の導出端部２２ａ内の飲料が氷層に覆われにくい。
【００２５】
上記のように構成した飲料ディスペンサ１０においては、図５に示したように、冷却水槽２０の上部にて飲料冷却管２２の上端部外周より上側を覆う円筒形状の網筒２７を設け、螺旋状の飲料冷却管２２の内側に蒸発管３４から剥離した氷片が流入しないようにし、飲料冷却管２２の内側で回転する撹拌羽根２４ｄが氷片に当たるのを防ぐようにしてもよい。この場合には、蒸発管ホルダ２５の内側縦枠２５ｂの上端部に切欠き部２５ｉを形成し、この切欠き部２５ｉに網筒２７を係止させるようにすれば、網筒２７を簡単に取り付けることができる。また、蒸発管ホルダ２５の切欠き部２５ｉに代えて内側縦枠２５ｂの上端部に網筒２７を支持するフック体を一体的に設けてもよい。
【００２６】
上記のように構成した飲料ディスペンサ１０においては、蒸発管ホルダ２５を冷却水槽２０の前壁の直後にて左右方向の中央部と、左側壁の直ぐ右側の前後方向の中央部と、右側壁の直ぐ左側の前後方向の中央部の３箇所に設けたが、これに限られるものでなく、後壁の直前にて左右方向の中央部を加えて４箇所に設けてもよい。また、これに限られるものでなく、蒸発管ホルダ２５を例えば冷却水槽２０の４つの角部の３箇所以上に設けてもよい。
【符号の説明】
【００２７】
１０…飲料ディスペンサ、２０…冷却水槽、２２…飲料冷却管、２３…注出コック、２４…撹拌装置、２４ｄ…撹拌羽根、２５…蒸発管ホルダ、２５ａ…外側縦枠、２５ｂ…内側縦枠、２５ｃ…横枠、２５ｄ…フック、２５ｅ…冷却管支持部、３０…冷凍装置、３４…蒸発管。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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