(57)【要約】【課題】トンネリングの発生状態についての検査精度を向上させることができるタブリードの検査方法を提供する。【解決手段】タブリード１は、導電性を有するタブリード本体２の長さ方向の所定部分に、樹脂製絶縁フィルム３が、タブリード本体１の幅方向に延び且つタブリード本体１の幅方向両側面2c、2cから絶縁フィルム３の両端部3a、3aがタブリード本体１の幅方向両側に突出した状態に固着されてなるものである。タブリード１の絶縁フィルム３の厚さ方向の一方側から照明光源21の光を絶縁フィルム３におけるトンネリング４の発生予想部3bに照射して透過させるとともに、この透過光を他方側からＣＣＤカメラ22により撮像し、ＣＣＤカメラ22の撮像データを用いてトンネリング４の発生状態を検査する。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
導電性を有するタブリード本体の長さ方向の所定部分に、樹脂製絶縁フィルムが、前記タブリード本体の幅方向に延び且つ前記タブリード本体の幅方向両側面から前記絶縁フィルムの両端部が前記タブリード本体の幅方向両側に突出した状態に固着されてなるタブリードにおけるトンネリングの発生状態を検査する、タブリードの検査方法であって、
前記タブリードの前記絶縁フィルムの厚さ方向の一方側から照明光源の光を前記絶縁フィルムにおけるトンネリングの発生予想部に照射して透過させるとともに、この透過光を他方側からＣＣＤカメラにより撮像し、
前記ＣＣＤカメラの撮像データを用いて前記トンネリングの発生状態を検査することを特徴とするタブリードの検査方法。
【請求項２】
前記ＣＣＤカメラの光軸は、前記トンネリングの発生予想部の位置における、前記タブリード本体の表面に対して垂直な方向に設定されており、
前記照明光源の光の照射方向は、前記ＣＣＤカメラの光軸の延長線に対して前記絶縁フィルムの端部側に傾斜した斜め方向に設定されている請求項１記載のタブリードの検査方法。
【請求項３】
前記照明光源の光の波長は２５０ｎｍ〜１１００ｎｍの範囲に設定されている請求項１又は２記載のタブリードの検査方法。
【請求項４】
前記波長は３８０ｎｍ〜９００ｎｍの範囲に設定されている請求項３記載のタブリードの検査方法。
【請求項５】
導電性を有するタブリード本体の長さ方向の所定箇所に、樹脂製絶縁フィルムが、前記タブリード本体の幅方向に延び且つ前記タブリード本体の幅方向両側面から前記絶縁フィルムの両端部が前記タブリード本体の幅方向両側に突出した状態に固着されてなるタブリードの製造方法であって、
請求項１〜４のいずれかに記載のタブリードの検査方法によってタブリードにおけるトンネリングの発生状態を検査する工程を含んでいることを特徴とするタブリードの製造方法。
【請求項６】
導電性を有するタブリード本体の長さ方向の所定箇所に、樹脂製絶縁フィルムが、前記タブリード本体の幅方向に延び且つ前記タブリード本体の幅方向両側面から前記絶縁フィルムの両端部が前記タブリード本体の幅方向両側に突出した状態に固着されてなるタブリードにおけるトンネリングの発生状態を検査する、タブリードの検査装置であって、
前記タブリードの前記絶縁フィルムの厚さ方向の一方側から光を前記絶縁フィルムにおけるトンネリングの発生予想部に照射する照明光源と、
前記照明光源の光が前記トンネリングの発生予想部を透過した透過光を他方側から撮像するＣＣＤカメラと、を備え、
前記ＣＣＤカメラの撮像データは前記トンネリングの発生状態の検査に用いられることを特徴とするタブリードの検査装置。
【請求項７】
前記ＣＣＤカメラの光軸は、前記トンネリングの発生予想部の位置における、前記タブリード本体の面に対して垂直な方向に設定されており、
前記照明光源の光の照射方向は、前記ＣＣＤカメラの光軸の延長線に対して前記絶縁フィルムの端部側に傾斜した斜め方向に設定されている請求項６記載のタブリードの検査装置。
【請求項８】
前記照明光源の光の波長は２５０ｎｍ〜１１００ｎｍの範囲に設定されている請求項６又は７記載のタブリードの検査装置。
【請求項９】
前記波長は３８０ｎｍ〜９００ｎｍの範囲に設定されている請求項８記載のタブリードの検査装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、二次電池（例：リチウムイオン二次電池）、電気二重層キャパシター等の電気化学デバイスに用いられるタブリードの検査方法、タブリードの製造方法、及び、タブリードの検査装置に関する。
【０００２】
なお、本明細書及び特許請求の範囲において、アルミニウムの語は、特に明示している場合を除き、純アルミニウム及びアルミニウム合金の双方を含む意味で用いられる。
【背景技術】
【０００３】
電気化学デバイスとして例えばリチウムイオン二次電池に用いられるタブリードは、一般に、導電性を有するタブリード本体と樹脂製の絶縁フィルムとを備えている。絶縁フィルムは、袋状の外装体の封口シール部とタブリード本体との間の電気絶縁性を確保することなどを主目的とするものであり、タブリード本体の長さ方向における外装体の封口シール部に対応する部分に、その周方向の全周を覆う態様にして溶着（固着）される。
【０００４】
こうして絶縁フィルムがタブリード本体に溶着された状態において、絶縁フィルムの、タブリード本体の幅方向各側面との隣接部には、タブリード本体の側面に沿ってタブリード本体の長さ方向に延びたトンネル状の空洞からなる欠陥が発生（形成）することがある（例えば、特許文献１参照）。このような欠陥はトンネリングと呼ばれている。もしトンネリングが発生すると、外装体の密封性が低下し、外装体内の電解液が漏出したり、外部からの水分浸入量が増加して外装体内の電解液の加水分解が進行しフッ酸が発生したり、発生したフッ酸により外装体の封口シール部のシール強度が低下して電解液が漏出したりし、これらの結果、電池性能が低下するという問題が発生する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１０−２４５０００号公報（段落［0010］,［0011］,［0086］,［0087］）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
このような問題の発生を未然に防止するため、タブリードを外装体に取り付ける前にタブリードのトンネリングの発生状態を検査することが行われる。その検査方法として、ルーペ法、反射型顕微鏡法、及び、透過型顕微鏡法が提案される。
【０００７】
ルーペ法とは、蛍光灯を照明光源として用い、トンネリングの発生予想部を透過した透過光をルーペによって人の目で観察して検査する方法である。
【０００８】
反射型顕微鏡法とは、ハロゲン光を照明光源として用い、トンネリングの発生予想部から反射した反射光を顕微鏡によって人が観察して検査する方法である。
【０００９】
透過型顕微鏡法とは、白色ＬＥＤを照明光源として用い、トンネリングの発生予想部を透過した透過光を顕微鏡によって人が観察して検査する方法である。
【００１０】
しかしながら、これらの検査方法では、絶縁フィルムが着色している場合、トンネリングの発生状態について検査精度が低下するという難点があった。さらに、これらの検査方法はいずれも官能検査であるから、トンネリングの発生状態を数値化（定量化）することが困難であり、その結果、やはり検査精度が低下する。
【００１１】
本発明は、上述した技術背景に鑑みてなされたもので、その目的は、トンネリングの発生状態についての検査精度を向上させることができるタブリードの検査方法、タブリードの検査方法を用いたタブリードの製造方法、及び、タブリードの検査装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明は以下の手段を提供する。
【００１３】
［１］  導電性を有するタブリード本体の長さ方向の所定部分に、樹脂製絶縁フィルムが、前記タブリード本体の幅方向に延び且つ前記タブリード本体の幅方向両側面から前記絶縁フィルムの両端部が前記タブリード本体の幅方向両側に突出した状態に固着されてなるタブリードにおけるトンネリングの発生状態を検査する、タブリードの検査方法であって、
前記タブリードの前記絶縁フィルムの厚さ方向の一方側から照明光源の光を前記絶縁フィルムにおけるトンネリングの発生予想部に照射して透過させるとともに、この透過光を他方側からＣＣＤカメラにより撮像し、
前記ＣＣＤカメラの撮像データを用いて前記トンネリングの発生状態を検査することを特徴とするタブリードの検査方法。
【００１４】
［２］  前記ＣＣＤカメラの光軸は、前記トンネリングの発生予想部の位置における、前記タブリード本体の表面に対して垂直な方向に設定されており、
前記照明光源の光の照射方向は、前記ＣＣＤカメラの光軸の延長線に対して前記絶縁フィルムの端部側に傾斜した斜め方向に設定されている前項１記載のタブリードの検査方法。
【００１５】
［３］  前記照明光源の光の波長は２５０ｎｍ〜１１００ｎｍの範囲に設定されている前項１又は２記載のタブリードの検査方法。
【００１６】
［４］  前記波長は３８０ｎｍ〜９００ｎｍの範囲に設定されている前項３記載のタブリードの検査方法。
【００１７】
［５］  導電性を有するタブリード本体の長さ方向の所定箇所に、樹脂製絶縁フィルムが、前記タブリード本体の幅方向に延び且つ前記タブリード本体の幅方向両側面から前記絶縁フィルムの両端部が前記タブリード本体の幅方向両側に突出した状態に固着されてなるタブリードの製造方法であって、
前項１〜４のいずれかに記載のタブリードの検査方法によってタブリードにおけるトンネリングの発生状態を検査する工程を含んでいることを特徴とするタブリードの製造方法。
【００１８】
［６］  導電性を有するタブリード本体の長さ方向の所定箇所に、樹脂製絶縁フィルムが、前記タブリード本体の幅方向に延び且つ前記タブリード本体の幅方向両側面から前記絶縁フィルムの両端部が前記タブリード本体の幅方向両側に突出した状態に固着されてなるタブリードにおけるトンネリングの発生状態を検査する、タブリードの検査装置であって、
前記タブリードの前記絶縁フィルムの厚さ方向の一方側から光を前記絶縁フィルムにおけるトンネリングの発生予想部に照射する照明光源と、
前記照明光源の光が前記トンネリングの発生予想部を透過した透過光を他方側から撮像するＣＣＤカメラと、を備え、
前記ＣＣＤカメラの撮像データは前記トンネリングの発生状態の検査に用いられることを特徴とするタブリードの検査装置。
【００１９】
［７］  前記ＣＣＤカメラの光軸は、前記トンネリングの発生予想部の位置における、前記タブリード本体の面に対して垂直な方向に設定されており、
前記照明光源の光の照射方向は、前記ＣＣＤカメラの光軸の延長線に対して前記絶縁フィルムの端部側に傾斜した斜め方向に設定されている前項６記載のタブリードの検査装置。
【００２０】
［８］  前記照明光源の光の波長は２５０ｎｍ〜１１００ｎｍの範囲に設定されている前項６又は７記載のタブリードの検査装置。
【００２１】
［９］  前記波長は３８０ｎｍ〜９００ｎｍの範囲に設定されている前項８記載のタブリードの検査装置。
【発明の効果】
【００２２】
本発明は以下の効果を奏する。
【００２３】
前項［１］では、照明光源の光を絶縁フィルムにおけるトンネリングの発生予想部に照射して透過した透過光をＣＣＤカメラにより撮像するので、絶縁フィルムが透明である場合はもとより更に絶縁フィルムが着色している場合でも、トンネリングの発生状態についての検査精度を向上させることができる。しかも、ＣＣＤカメラの撮像データを用いてトンネリングの発生状態を検査するので、トンネリングの発生状態を数値化（定量化）することができ、これにより、トンネリングの発生状態についての検査精度を更に高めることができる。さらに、検査時間も短縮できる。
【００２４】
前項［２］では、絶縁フィルムの形状の影響による検査精度の低下を抑制することができる。
【００２５】
前項［３］及び［４］では、検査精度をより確実に向上させることができる。
【００２６】
前項［５］では、トンネリングによる問題の発生を抑制できるタブリードを得ることができる。
【００２７】
前項［６］〜［９］では、それぞれ前項［１］〜［４］に記載のタブリードの検査方法に好適に用いられるタブリードの検査装置を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】図１は、本発明の一実施形態に係るタブリードの検査方法により検査されるタブリードを備えたリチウムイオン二次電池を、その外装体の封口シール部が開口した状態で示す斜視図である。
【図２】図２は、同リチウムイオン二次電池を、その外装体の封口シール部が封止された状態で示す平面図である。
【図３】図３は、タブリードの平面図である。
【図４】図４は、図３中のＸ−Ｘ線断面図である。
【図５】図５は、タブリードにトンネリングが発生した場合における、図３中のＸ−Ｘ線断面図である。
【図６】図６は、同検査方法による検査途中の状態を示す説明図である。
【図７】図７は、別の形状のタブリードにトンネリングが発生した場合における、図３中のＸ−Ｘ線に対応する断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
次に、本発明の一実施形態について図面を参照して以下に説明する。
【００３０】
本発明の一実施形態に係るタブリードの検査方法による検査対象品は、図１及び２に示すように、電気化学デバイスとしてのリチウムイオン二次電池１０に正極タブリード１Ａや負極タブリード１Ｂとして用いられるタブリード１である。
【００３１】
リチウムイオン二次電池１０の外装体８は、図２に示すように平面視方形の袋状に形成されるとともに、その内側に電気化学要素としての電池要素７が収容される。外装体８は複数層からなる外装フィルムから形成されたものであり、外装体８の最内層は熱溶着（熱可塑）性樹脂層であり、最外層は合成樹脂層であり、最内層及び最外層の間の中間層はアルミニウム箔やＳＵＳ箔等からなる金属層である。図１及び２中にドットハッチングで示された領域９は、外装体８のシール部である。
【００３２】
図３及び４に示すように、タブリード１は、良好な導電性を有するタブリード本体２と、合成樹脂製の絶縁フィルム３とを備えている。
【００３３】
タブリード本体２は、金属板（金属箔を含む）から形成されたものであり、その材質は様々な金属種の中から適宜選択される。具体的には、タブリード１が正極タブリード１Ａとして用いられる場合、その材質は例えばアルミニウムであり、タブリード１が負極タブリード１Ｂとして用いられる場合、その材質は例えば銅（無酸素銅、タフピッチ銅等）、ニッケル（その合金を含む）である。
【００３４】
タブリード本体２の形状は平面視方形状である。タブリード本体２の大きさは、リチウムイオン二次電池１０の大きさ、容量等に応じて設定されるものであり、限定されるものではなく、例えば、タブリード本体２の長さＬ１は５〜１００ｍｍ、その幅Ｗ１は５〜１５０ｍｍ、その厚さは０．１〜０．７ｍｍに設定される。
【００３５】
タブリード本体２の厚さ方向両表面２ｄ、２ｄとその幅方向両側面２ｃ、２ｃとには、一般的に、化成処理、電解処理等の所定の表面処理が予め施されており、更に、絶縁フィルム３との密着性を向上させるための表面塗布層（図示せず）が薄く形成されている。表面塗布層は、例えば有機高分子樹脂（エチレン−アクリル樹脂、キトサン類）を主成分として含有している。
【００３６】
タブリード１が外装体８に取り付けられた状態では、図２に示すように、タブリード本体２の長さ方向の内端部（一端部）２ａは外装体８の内側に配置されて電池要素７に電気的に接続される。そして、図１に示すように、タブリード本体２が外装体８の内側から封口シール部９ａ、９ａ間を通って外装体８の外側へ引き出されるとともに、図２に示すようにタブリード本体２の長さ方向の外端部（他端部）２ｂが外装体８の外側に配置されてバスバー（図示せず）等に電気的に接続される。
【００３７】
絶縁フィルム３は、外装体８の封口シール部９ａとタブリード本体２との間の電気絶縁性を確保することなどを主目的とするものであり、ポリエチレン系樹脂、ポリプロピレン系樹脂、ポリエステル系樹脂、ポリビニルアルコール系樹脂等の電気絶縁性樹脂製であって光透性を有するものである。
【００３８】
図３に示すように、絶縁フィルム３の大きさは、タブリード本体２の大きさ等に応じて設定されるものであり、限定されるものではなく、例えば、絶縁フィルム３の長さＬ２は５〜２５ｍｍ、その幅Ｗ２は７〜１７０ｍｍ、その厚さは０．０８〜０．２ｍｍに設定される。絶縁フィルム３の幅Ｗ２はタブリード本体２の幅Ｗ１よりも大寸に設定されている（即ち、Ｗ２＞Ｗ１）。
【００３９】
そして、図３及び４に示すように、絶縁フィルム３は、タブリード本体２の長さ方向における外装体８の封口シール部９ａに対応する部分（以下、「タブリード本体２の絶縁フィルム固着予定部２ｅ」という）に、タブリード本体２の幅方向に帯状に延びるとともに絶縁フィルム３の両端部３ａ、３ａがタブリード本体２の幅方向両側面２ｃ、２ｃからタブリード本体２の幅方向両側に突出し且つタブリード本体２の絶縁フィルム固着予定部２ｅの周方向の全周を覆う態様にして溶着（固着）されている。なお本実施形態では、タブリード本体２の絶縁フィルム固着予定部２ｅはタブリード本体２の長さ方向の略中間部であり、詳述すると、タブリード本体２の長さ方向の丁度中間の位置に対して外端部２ｂ側（他端部側）にずれた部分である。また、絶縁フィルム３のタブリード本体２への溶着は、溶着プレス機（図示せず）等を用いて常法に従って行われる。
【００４０】
外装体８は、その両封口シール部９ａ、９ａ間でタブリード１の絶縁フィルム３を挟着した状態で両封口シール部９ａ、９ａ同士が溶着されることで密封される。これにより、タブリード１が外装体８に取り付けられてリチウムイオン二次電池１０が得られる。
【００４１】
絶縁フィルム３の構成について詳述すると次のとおりである。
【００４２】
図４に示すように、絶縁フィルム３は、厚さ方向に分割された互いに同形同寸の一対の絶縁フィルム半片３Ａ、３Ａから構成されるとともに、両絶縁フィルム半片３Ａ、３Ａがタブリード本体２の絶縁フィルム固着予定部２ｅを挟んだ状態にして、両絶縁フィルム半片３Ａ、３Ａの一端部同士及び他端部同士がそれぞれ互いに溶着一体化され、且つ、両絶縁フィルム半片３Ａ、３Ａの中間部がタブリード本体２の絶縁フィルム固着予定部２ｅの厚さ方向両表面２ｄ、２ｄに密着して溶着されている。
【００４３】
こうして絶縁フィルム３がタブリード本体２に溶着された状態において、図４は、絶縁フィルム３がタブリード本体２の絶縁フィルム固着予定部２ｅの周方向の全周に密着している場合を示している。この場合のタブリード１を正極タブリード１Ａや負極タブリード１Ｂとして用いると、外装体８の密封状態を長期に亘って保持することができる。一方、図５は、絶縁フィルム３の、タブリード本体２の幅方向各側面２ｃ、２ｃとの隣接部にトンネリング４が発生（形成）した場合を示している。この場合のタブリード１を正極タブリード１Ａや負極タブリード１Ｂとして用いると、トンネリング４が原因で外装体８の密封性が低下し、上述した問題が発生する。なお、トンネリング４とは、タブリード本体２の側面２ｃに沿ってタブリード本体２の長さ方向に延びたトンネル状の空洞からなる欠陥である。
【００４４】
次に、本実施形態におけるタブリード１の検査方法について、図６を参考にして以下に説明する。
【００４５】
本実施形態では、同図に示すように、タブリード１の検査として、タブリード１におけるトンネリング４の発生状態が検査される。この検査に用いられるタブリード１の検査装置２０は、照明光源２１、ＣＣＤカメラ２２、判定器２３、検査テーブル２４などを具備している。
【００４６】
検査装置２０によりトンネリング４の発生状態を検査する際には、タブリード１は、床面上に設置された検査テーブル２４上に、絶縁フィルム３におけるトンネリング４の発生予想部３ｂが検査テーブル２４で隠蔽されないように検査テーブル２４の端縁よりも外側方に少しずれた位置に配置される態様にして水平に載置される。なお、絶縁フィルム３におけるトンネリング４の発生予想部３ｂとは、具体的に示すと、絶縁フィルム３の、タブリード本体２の幅方向各側面２ｃ、２ｃとの隣接部である。したがって、トンネリング４の発生予想部３ｂは一つのタブリード１につき２箇所存在し、それぞれの発生予想部３ｂに対してトンネリング４の発生状態が検査される。
【００４７】
照明光源２１は、タブリード１の絶縁フィルム３の厚さ方向の一方側として絶縁フィルム３よりも下側から光をトンネリング４の発生予想部３ｂに照射するものであり、２５０ｎｍ〜１１００ｎｍの範囲の波長の光を照射しうるものであることが望ましい。波長が２５０ｎｍ以上であることにより、検査時において光の漏れに対する検査操作者の安全性を確実に確保することができる。波長が１１００ｎｍ以下であることにより、ＣＣＤカメラ２２の撮像感度の低下を確実に抑制することができる。特に望ましい波長は３８０ｎｍ〜９００ｎｍの範囲である。さらに、特に望ましくは照明光源２１の光は単一のピーク発光波長を有する赤外光が良い。
【００４８】
ＣＣＤカメラ２２は、照明光源２１の光が絶縁フィルム３におけるトンネリング４の発生予想部３ｂを絶縁フィルム３の下側から上側へ透過した透過光を、絶縁フィルム３の厚さ方向の他方側として絶縁フィルム３よりも上側から撮像するものである。本実施形態では、ＣＣＤカメラ２２は絶縁フィルム３よりも上側に配置されるとともに、ＣＣＤカメラ２２の光軸２６が、トンネリング４の発生予想部３ｂの位置における、タブリード本体２の表面２ｄ（上面）に対して垂直な方向に設定されている。
【００４９】
さらに、照明光源２１は、絶縁フィルム３よりも下側において、ＣＣＤカメラ２２の光軸２６の下側への延長線２６ａに対して絶縁フィルム３の端部３ａ側にずれた位置に配置されており、これにより、照明光源２１の光のトンネリング発生予想部３ｂへの照射方向（即ち照明方向）２５がＣＣＤカメラ２２の光軸２６の延長線２６ａに対して絶縁フィルム３の端部３ａ側に傾斜した斜め方向に設定されている。もしＣＣＤカメラ２２の光軸２６の延長線２６ａに対する照明光源２１の光の照射方向２５の絶縁フィルム端部３ａ側への傾斜角度θが０°の場合や、傾斜角度θが９０°の場合には、トンネリング４の発生予想部３ｂを透過する透過光が絶縁フィルム３の形状の影響を強く受けることでトンネリング４の発生状態についての検査精度が低下する傾向にある。そこで、このような不具合の発生を抑制するため、照明光源２１の光の照射方向（照明方向）２５はＣＣＤカメラ２２の光軸２６の延長線２６ａに対して絶縁フィルム３の端部３ａ側に傾斜した斜め方向に設定されている。これにより、絶縁フィルム３の形状の影響による検査精度の低下を抑制することができる。特に望ましい傾斜角度θは３０°〜８０°の範囲である。
【００５０】
判定器２３は、ＣＣＤカメラ２２による撮像データを用いてトンネリング４の発生状態としてトンネリング４の発生の有無を判定するものであり、撮像データ記憶部、撮像画像解析部等を有するとともに所定の判定を行うプログラムがインストールされたコンピュータを備えている。
【００５１】
判定器２３によるトンネリング４の発生の有無についての判定方法は、要するに、撮像データとしての撮像画像を二値化処理してトンネリング４の白色部とトンネリング４がない部分の黒色部とのコントラスト差を算出し、この算出値が所定の閾値未満であるときトンネリング４が発生していない（即ちトンネリング４を検知していない）と判定する一方、この算出値が前記閾値以上であるときトンネリング４が発生している（即ちトンネリング４を検知した）と判定する。および／または、撮像データとしての撮像画像を二値化処理してトンネリング４の発生面積を算出し、この算出値が所定の閾値未満であるときトンネリング４が発生していない（即ちトンネリング４を検知していない）と判定する一方、この算出値が前記閾値以上であるときトンネリング４が発生している（即ちトンネリング４を検知した）と判定する。
【００５２】
判定器２３による判定が終了したタブリード１は、判定器２３による判定結果に応じて、即ちトンネリング４の発生の有無に応じて、検査合格品（良品）と検査不合格品（不良品）とに選別される。すなわち、判定器２３によりトンネリング４が発生していないと判定されたタブリード１は、検査合格品（良品）として選定され、リチウムイオン二次電池１０のタブリードとしてリチウムイオン二次電池１０の製造に用いられる。一方、判定器２３によりトンネリング４が発生していると判定されたタブリード１は、検査不合格品（不良品）として選定され、リチウムイオン二次電池１０のタブリードとして用いられず、即ちリチウムイオン二次電池１０の製造に用いられない。
【００５３】
上記実施形態の検査方法によれは、照明光源２１の光を絶縁フィルム３におけるトンネリング４の発生予想部３ｂに照射して透過した透過光をＣＣＤカメラ２２により撮像するので、絶縁フィルム３が透明である場合はもとより更に絶縁フィルム３が着色している場合でも、トンネリング４の発生状態についての検査精度を向上させることができる。
【００５４】
さらに、トンネリング４の発生状態をコントラスト差やトンネリング４の発生面積などに数値化（定量化）することができ、これにより、トンネリング４の発生状態についての検査精度（判定精度）を更に高めることができる。さらに、検査時間（即ち検査に要する時間）を短縮することができる。
【００５５】
以上で本発明の一実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に示したものに限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内で様々に変更可能である。
【００５６】
また本発明では、タブリード１の形状は図４に示した形状のものに限定されるものではなく、その他に例えば図７に示す形状のものであっても良い。同図のタブリード１では、絶縁フィルム３は、その厚さ方向両面の、タブリード本体２の幅方向各側面２ｃ、２ｃに対応する部分がそれぞれ厚さ方向に局部的に断面略円弧状に膨出しているものである。
【００５７】
このような形状の絶縁フィルム３についてトンネリング４の発生状態を従来法（ルーペ法、反射型顕微鏡法、透過型顕微鏡法）で検査する場合には、絶縁フィルム３の形状の影響を受けて検査精度が低下することがある。しかし、本発明の検査方法で検査する場合には、絶縁フィルム３の形状の影響による検査精度の低下を抑制することができる。特に、照明光源２１の光のトンネリング発生予想部３ｂへの照射方向（即ち照明方向）２５がＣＣＤカメラ２２の光軸２６の延長線２６ａに対して絶縁フィルム３の端部３ａ側に傾斜した斜め方向に設定されている場合には、絶縁フィルム３の形状の影響による検査精度の低下を更に確実に抑制することができる。
【００５８】
また本発明では、照明光源２１の数は単数であっても良いし複数であっても良い。さらに本発明では、照明光源２１の前面に光拡散板等の光拡散手段が配置されていても良い。
【実施例】
【００５９】
次に、本発明の具体的な実施例について以下に説明する。
【００６０】
＜検査対象品＞
トンネリング４が発生した不合格品の１０枚のタブリード１として、小さなトンネリング４（その長さ：約０．１ｍｍ）が発生したタブリード５枚と大きなトンネリング４（その長さ：約１０ｍｍ）が発生したタブリード５枚とを準備した。そして、この１０枚のタブリード１を、トンネリング４が発生していない合格品の９０枚のタブリード１にランダムに混ぜて、合計１００枚のタブリード１を検査対象品とした。
【００６１】
各タブリード１の形状は図３に示したものである。タブリード本体２の寸法は、Ｌ１＝４０ｍｍ、Ｗ１＝４５ｍｍ、厚さ＝０．２ｍｍである。絶縁フィルム３の寸法は、Ｌ２＝１４ｍｍ、Ｗ２＝５５ｍｍ、厚さ＝０．１ｍｍである。
【００６２】
絶縁フィルム３の各絶縁フィルム半片３Ａ、３Ａは、タブリード本体２の表面２ｄに接触して配置される最内層と、外装体８の封口シール部９ａの内面に接触して配置される最外層と、最内層及び最外層の間に配置された中間層との三層構造になっている。最内層はマイレン酸変性ポリプロピレン（融点：１３４℃、厚さ：４０μｍ）から形成されており、中間層はマレイン酸変性ポリプロピレン（融点：１６８℃、厚さ：２０μｍ）から形成されており、最外層はマレイン酸変形ポリプロピレン（融点：１３４℃、厚さ：４０μｍ）から形成されている。
【００６３】
＜実施例１Ａ、１Ｂ、比較例１Ａ、１Ｂ、比較例２Ａ、２Ｂ＞
検査対象品としての上記１００枚のタブリード１について、トンネリング４の発生状態を様々な検査方法に従って検査し、検査時間、トンネリング４の検知数及びトンネリング４の検知率を調べた。その結果を表１に示す。
【００６４】
【表１】
2015170402.tif 000003
【００６５】
実施例１Ａ、１Ｂの検査方法は、上記実施形態に示した検査方法であり、表１中の「検査方法」欄ではこれを「本発明法」と記載している。比較例１Ａ、１Ｂの検査方法は、従来法の一つである上述した「ルーペ法」である。比較例２Ａ、２Ｂの検査方法は、従来法の一つである上述した「反射型顕微鏡法」である。なお実施例１Ａ、１Ｂにおいて、検査で用いた照明光源２１の光の波長は８５０ｎｍである。また、ＣＣＤカメラ２２の光軸２６の延長線２６ａに対する照明光源２１の光の照射方向２５の絶縁フィルム端部３ａ側への傾斜角度θは４５°である。
【００６６】
表１中の「絶縁フィルムの種類」欄において、「Ａ」とは絶縁フィルム３が透明なものであり、「Ｂ」とは絶縁フィルム３が着色しているものである。ここで、着色とは、絶縁フィルム３を形成する樹脂にカーボン等の顔料を含有させた半透明なものである。
【００６７】
同表に示すように、実施例１Ａ、１Ｂでは、絶縁フィルム３が透明である場合はもとより絶縁フィルム３が着色している場合でも、さらに、トンネリング４が大きい場合はもとよりトンネリング４が小さい場合でも、トンネリング４を１００％の検知率で検知することができた。その上、実施例１Ａ、１Ｂでは、絶縁フィルム３のトンネリング発生予想部３ｂの１箇所につき平均５ｓで検査を行うことができ、したがって検査時間を短縮化することができた。
【００６８】
＜実施例２〜９＞
検査対象品としての上記１００枚のタブリード１について、トンネリング４の発生状態を上記実施形態に示した検査方法に従って検査した。その結果を表２に示す。この検査で適用した、照明光源２１の光の波長、及び、ＣＣＤカメラ２２の光軸２６の延長線２６ａに対する照明光源２１の光の照射方向２５の絶縁フィルム端部３ａ側への傾斜角度θは、それぞれ表１中の「光源の光の波長」欄及び「傾斜角度θ」欄に示すとおりである。また、各タブリード１の絶縁フィルム３はいずれも着色しているものである。
【００６９】
【表２】
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【００７０】
同表において、符号の意味は以下のとおりである。
【００７１】
◎：大小全てのトンネリングを検知できた。
【００７２】
○：小さなトンネリングが検知しにくかった。
【００７３】
△：小さなトンネリングも大きなトンネリングも検知しにくかった。
【００７４】
同表に示すように、実施例２〜９ではトンネリング４を検知することができた。特に、照明光源２１の光の波長が３８０ｎｍ〜９００ｎｍの範囲に設定され、且つ、照明光源２１の光の照射方向２５がＣＣＤカメラ２２の光軸２６の延長線２６ａに対して絶縁フィルム３の端部３ａ側に傾斜した斜め方向に設定されている場合（即ち、実施例４〜７の場合）には、検査精度をより一層向上させることができた。
【産業上の利用可能性】
【００７５】
本発明は、二次電池、電気二重層キャパシター等の電気化学デバイスに用いられるタブリードの検査方法、タブリードの製造方法、及び、タブリードの検査装置に利用可能である。
【符号の説明】
【００７６】
１：タブリード
２：タブリード本体
３：絶縁フィルム
３ａ：絶縁フィルムの端部
３ｂ：トンネリングの発生予想部
４：トンネリング
８：外装体
１０：リチウムイオン二次電池（電気化学デバイス）
２０：検査装置
２１：照明光源
２２：ＣＣＤカメラ
２６：ＣＣＤカメラの光軸
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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