(57)【要約】      （修正有）【課題】無線通信装置と無線アクセスポイントとの間のネットワーク接続を容易にセットできるネットワーク接続方法を提供する。【解決手段】モバイル通信装置と無線アクセスポイントとの間のネットワーク接続をセットする２０８。モバイル通信装置を利用し、無線アクセスポイントに対応する無線ＬＡＮのパラメータデータをエンコードしてエンコード化パラメータパケットを生成する２１０。モバイル通信装置を利用し、エンコード化パラメータパケットを送信する２１２。無線通信装置を利用し、エンコード化パラメータパケットを受信する２１４。無線通信装置を利用し、エンコード化パラメータパケットを解析して無線ＬＡＮのパラメータデータを取得する２１６。無線通信装置を利用し、無線ＬＡＮのパラメータデータに基づいて無線アクセスポイントに接続することで、無線通信装置と前記無線アクセスポイントとの間のネットワーク接続をセットする２２２。【選択図】図２
2015139216.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線通信装置と無線アクセスポイントとの間のネットワーク接続をセットするためのネットワーク接続方法であって、
モバイル通信装置を利用し、無線通信形式で前記無線アクセスポイントに接続することで、前記モバイル通信装置と前記無線アクセスポイントとの間のネットワーク接続をセットするステップと、
前記モバイル通信装置を利用し、前記無線アクセスポイントに対応する無線ＬＡＮのパラメータデータをエンコードして１つまたは複数のエンコード化パラメータパケットを生成するステップと、
前記モバイル通信装置を利用し、前記１つまたは複数のエンコード化パラメータパケットを送信するステップと、
前記無線通信装置を利用し、前記１つまたは複数のエンコード化パラメータパケットを受信するステップと、
前記無線通信装置を利用し、前記１つまたは複数のエンコード化パラメータパケットを解析して前記無線ＬＡＮのパラメータデータを取得するステップと、
前記無線通信装置を利用し、前記無線ＬＡＮのパラメータデータに基づいて前記無線アクセスポイントに接続することで、前記無線通信装置と前記無線アクセスポイントとの間のネットワーク接続をセットするステップと、
を含むことを特徴とするネットワーク接続方法。
【請求項２】
前記無線ＬＡＮのパラメータデータは、前記無線ＬＡＮのネットワーク名およびパスワードの少なくとも一方を含み、
前記無線通信装置を利用し、前記１つまたは複数のエンコード化パラメータパケットを受信するステップには、
前記１つまたは複数のエンコード化パラメータパケットを受信させるように、前記無線通信装置をプロミスキャスモードまたはモニタモード下での動作に設定する処理を含むことを特徴とする請求項１に記載のネットワーク接続方法。
【請求項３】
前記モバイル通信装置を利用し、前記無線ＬＡＮのパラメータデータをエンコードして前記１つまたは複数のエンコード化パラメータパケットを生成するステップには、
前記モバイル通信装置を利用して前記無線ＬＡＮのパラメータデータを複数のデータセグメントに分割すると共に、前記複数のデータセグメントをそれぞれエンコードして前記１つまたは複数のエンコード化パラメータパケットの宛先ＭＡＣアドレスフィールドに格納する処理を含むことを特徴とする請求項２に記載のネットワーク接続方法。
【請求項４】
前記モバイル通信装置を利用し、前記無線ＬＡＮのパラメータデータをエンコードして前記１つまたは複数のエンコード化パラメータパケットを生成するステップには、
前記モバイル通信装置を利用して前記無線ＬＡＮのパラメータデータを複数のデータセグメントに分割すると共に、前記１つまたは複数のエンコード化パラメータパケットのペイロード長を、前記複数のデータセグメントの内容をそれぞれ表すような長さに調整する処理を含むことを特徴とする請求項２に記載のネットワーク接続方法。
【請求項５】
前記モバイル通信装置を利用し、前記無線ＬＡＮのパラメータデータをエンコードして前記１つまたは複数のエンコード化パラメータパケットを生成するステップには、
前記モバイル通信装置を利用して前記無線ＬＡＮのパラメータデータを複数のデータセグメントに分割すると共に、前記複数のデータセグメントをそれぞれエンコードして前記１つまたは複数のエンコード化パラメータパケットのペイロード長領域および該１つまたは複数のエンコード化パラメータパケットの宛先ＭＡＣアドレスフィールドに格納する処理を含むことを特徴とする請求項２に記載のネットワーク接続方法。
【請求項６】
前記無線通信装置には、前記無線ＬＡＮのパラメータデータを表示するための表示装置が設けられていないことを特徴とする請求項１に記載のネットワーク接続方法。
【請求項７】
無線通信装置と無線アクセスポイントとの間のネットワーク接続をセットするためのネットワーク接続方法であって、
前記無線アクセスポイントを利用し、該無線アクセスポイントに対応する無線ＬＡＮのパラメータデータをエンコードして１つまたは複数のエンコード化パラメータパケットを生成するステップと、
前記無線アクセスポイントを利用し、前記１つまたは複数のエンコード化パラメータパケットを送信するステップと、
前記無線通信装置を利用し、前記１つまたは複数のエンコード化パラメータパケットを受信するステップと、
前記無線通信装置を利用し、前記１つまたは複数のエンコード化パラメータパケットを解析して前記無線ＬＡＮのパラメータデータを取得するステップと、
前記無線通信装置を利用し、前記無線ＬＡＮのパラメータデータに基づいて前記無線アクセスポイントに接続することで、前記無線通信装置と前記無線アクセスポイントとの間のネットワーク接続をセットするステップと、
を含むことを特徴とするネットワーク接続方法。
【請求項８】
前記無線ＬＡＮのパラメータデータは、前記無線ＬＡＮのネットワーク名およびパスワードの少なくとも一方を含み、
前記無線通信装置を利用し、前記１つまたは複数のエンコード化パラメータパケットを受信するステップには、
前記１つまたは複数のエンコード化パラメータパケットを受信させるように、前記無線通信装置をプロミスキャスモードまたはモニタモード下での動作に設定する処理を含むことを特徴とする請求項７に記載のネットワーク接続方法。
【請求項９】
前記無線アクセスポイントを利用し、前記無線ＬＡＮのパラメータデータをエンコードして前記１つまたは複数のエンコード化パラメータパケットを生成するステップには、
前記無線アクセスポイントを利用して前記無線ＬＡＮのパラメータデータを複数のデータセグメントに分割すると共に、前記複数のデータセグメントをそれぞれエンコードして前記１つまたは複数のエンコード化パラメータパケットの宛先ＭＡＣアドレスフィールドおよびソースＭＡＣアドレスフィールドの少なくとも一方に格納する処理を含むことを特徴とする請求項８に記載のネットワーク接続方法。
【請求項１０】
前記無線アクセスポイントを利用し、前記無線ＬＡＮのパラメータデータをエンコードして前記１つまたは複数のエンコード化パラメータパケットを生成するステップには、
前記無線アクセスポイントを利用して前記無線ＬＡＮのパラメータデータを複数のデータセグメントに分割すると共に、前記１つまたは複数のエンコード化パラメータパケットのペイロード長を、前記複数のデータセグメントの内容をそれぞれ表すような長さに調整する処理を含むことを特徴とする請求項８に記載のネットワーク接続方法。
【請求項１１】
前記無線アクセスポイントを利用し、前記無線ＬＡＮのパラメータデータをエンコードして前記１つまたは複数のエンコード化パラメータパケットを生成するステップには、
前記無線アクセスポイントを利用して前記無線ＬＡＮのパラメータデータを複数のデータセグメントに分割すると共に、前記複数のデータセグメントをそれぞれエンコードして前記１つまたは複数のエンコード化パラメータパケットのペイロード長領域、ならびに、該１つまたは複数のエンコード化パラメータパケットの宛先ＭＡＣアドレスフィールドおよびソースＭＡＣアドレスフィールドの少なくとも一方に格納する処理を含むことを特徴とする請求項８に記載のネットワーク接続方法。
【請求項１２】
前記無線通信装置には、前記無線ＬＡＮのパラメータデータを表示するための表示装置が設けられていないことを特徴とする請求項７に記載のネットワーク接続方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はネットワーク接続方法に関し、特に無線通信装置と無線アクセスポイントとの間のネットワーク接続方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
無線通信装置（wireless communication device）は、各種ネットワークサービスの応用普及に伴い、形態がますます多様化し、体積もコンパクト化されていく。多くの無線通信装置は、マウス、キーボード、タッチパネル等の比較的に複雑でスペースを要する入力インターフェースが省略されるか、表示装置を一切設けない形態がある。しかし、このような場合では、ユーザーは無線アクセスポイント（wireless access point）に対応する無線ＬＡＮ（wireless local area network, WLAN）のパラメータデータを、入力装置を介して直接に無線通信装置に入力することができない。また、無線通信装置は、利用可能な無線アクセスポイントを自動的に検出する機能を備えていても、検出した無線アクセスポイントを、ユーザーが選択できるように表示装置に表示することができない。そのため、ユーザーが無線通信装置を如何にして無線ＬＡＮにおける無線アクセスポイントに接続できるかは、非常に悩まされる問題となっている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
前記の問題を顧みて、如何に簡単且つ有効なネットワーク接続方法を提供し、無線通信装置と無線アクセスポイントとの間のネットワーク接続をセットするかは、切実に解決すべき問題である。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
前記問題を解決するために、本発明が提供する一形態は、無線通信装置と無線アクセスポイントとの間のネットワーク接続をセットするためのネットワーク接続方法であって、モバイル通信装置を利用し、無線通信形式で前記無線アクセスポイントに接続することで、前記モバイル通信装置と前記無線アクセスポイントとの間のネットワーク接続をセットするステップと、前記モバイル通信装置を利用し、前記無線アクセスポイントに対応する無線ＬＡＮのパラメータデータをエンコードして１つまたは複数のエンコード化パラメータパケットを生成するステップと、前記モバイル通信装置を利用し、前記１つまたは複数のエンコード化パラメータパケットを送信するステップと、前記無線通信装置を利用し、前記１つまたは複数のエンコード化パラメータパケットを受信するステップと、前記無線通信装置を利用し、前記１つまたは複数のエンコード化パラメータパケットを解析して前記無線ＬＡＮのパラメータデータを取得するステップと、前記無線通信装置を利用し、前記無線ＬＡＮのパラメータデータに基づいて前記無線アクセスポイントに接続することで、前記無線通信装置と前記無線アクセスポイントとの間のネットワーク接続をセットするステップと、を含むネットワーク接続方法である。
【０００５】
また、本発明が提供する他の形態は、無線通信装置と無線アクセスポイントとの間のネットワーク接続をセットするためのネットワーク接続方法であって、前記無線アクセスポイントを利用し、該無線アクセスポイントに対応する無線ＬＡＮのパラメータデータをエンコードして１つまたは複数のエンコード化パラメータパケットを生成するステップと、前記無線アクセスポイントを利用し、前記１つまたは複数のエンコード化パラメータパケットを送信するステップと、前記無線通信装置を利用し、前記１つまたは複数のエンコード化パラメータパケットを受信するステップと、前記無線通信装置を利用し、前記１つまたは複数のエンコード化パラメータパケットを解析して前記無線ＬＡＮのパラメータデータを取得するステップと、前記無線通信装置を利用し、前記無線ＬＡＮのパラメータデータに基づいて前記無線アクセスポイントに接続することで、前記無線通信装置と前記無線アクセスポイントとの間のネットワーク接続をセットするステップと、を含むネットワーク接続方法である。
【発明の効果】
【０００６】
前記の形態によれば、無線通信装置が表示装置および入力装置を備えていなくても、ユーザーは無線アクセスポイントまたはモバイル通信装置を利用することにより、無線通信装置と無線アクセスポイントとの間のネットワーク接続を簡単にセットできる、という第一の効果を奏する。
【０００７】
また、前記の形態によれば、無線ＬＡＮのパラメータデータを同時に複数の無線通信装置に送信し、複数の無線通信装置と無線アクセスポイントとの間のネットワーク接続を同時にセットできる、という第二の効果を奏する。
【０００８】
本発明の更なる利点や効果は、以下の記載および図面を通してさらに詳しく説明する。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の一実施形態に係る無線ＬＡＮの簡略的な機能ブロック図である。
【図２】本発明の一実施形態に係るネットワーク接続方法の簡略的なフローチャート図である。
【図３】本発明の他の実施形態に係るネットワーク接続方法の簡略的なフローチャート図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、図を用いて本発明の実施の形態を説明する。なお、これらの図において、同様または類似の部材または方法ステップは、同様な符号で示す。
【００１１】
図１は、本発明の一実施形態に係る無線ＬＡＮ１００の簡略的な機能ブロック図である。無線ＬＡＮ１００は、無線アクセスポイント１１０と、複数の無線通信装置（図１では、無線通信装置１２０−ａ〜１２０−ｎのみを例示している）と、モバイル通信装置（mobile communication device）１３０とを含む。無線通信装置１２０−ａ〜１２０−ｎおよびモバイル通信装置１３０は、いずれも無線アクセスポイント１１０を経由してインターネットに接続できる。
【００１２】
図１に示す実施の形態では、無線アクセスポイント１１０は、無線送受信回路（wireless transceiver circuit）１１１、伝送回路１１３、および処理回路１１５を含む。また、無線通信装置１２０は、無線送受信回路１２１、切替装置（switching device）１２３、および制御回路１２５を含む。そして、モバイル通信装置１３０は、無線送受信回路１３１、入力装置１３３、表示装置１３５、および処理回路１３７を含む。
【００１３】
なお、本願の明細書および図に記載された部材番号および装置番号に付随する小英字インディクスであるａ〜ｎは、部材および装置を便宜に示すためのものであり、前記部材および装置の数量を特定数として意図的に限定するものではない。また、本願の明細書および図において、部材番号または装置番号を用いる際に当該部材番号または装置番号のインディスクが明示されていない場合、当該部材番号または装置番号は、所属される部材の群または装置の群に含まれる不特定の任意の部材または装置を示すことになる。例えば、部材番号１２１−ａが示す対象は無線送受信回路１２１−ａであるが、部材番号１２１が示す対象は、無線送受信回路１２１−ａ〜１２１−ｎのうちの不特定の任意の無線送受信回路である。また、例えば、装置番号１２０−ａが示す対象は無線通信装置１２０−ａであるが、装置番号１２０が示す対象は、無線通信装置１２０−ａ〜１２０−ｎのうちの不特定の任意の無線通信装置である。
【００１４】
無線アクセスポイント１１０では、無線送受信回路１１１は、無線通信装置１２０−ａ〜１２０−ｎおよびモバイル通信装置１３０とデータ通信できるように設けられている。また、伝送回路１１３は、インターネットとデータ通信できるように設けられている。処理回路１１５は、無線送受信回路１１１および伝送回路１１３に結合しており、無線送受信回路１１１および伝送回路１１３の動作を制御するように設けられている。
【００１５】
一方、無線通信装置１２０では、無線送受信回路１２１は、無線アクセスポイント１１０およびモバイル通信装置１３０とデータ通信できるように設けられている。また、切替装置１２３は、ユーザーが無線通信装置１２０の動作モードを切り替えることが可能なように設けられている。制御回路１２５は、無線送受信回路１２１および切替装置１２３に結合していると共に、無線送受信回路１２１の動作を制御し、且つ切替装置１２３に対するユーザー操作に基づいて無線通信装置１２０の動作モードを切り替えるように設けられている。
【００１６】
また、モバイル通信装置１３０では、無線送受信回路１３１は、無線アクセスポイント１１０および無線通信装置１２０−ａ〜１２０−ｎとデータ通信できるように設けられている。また、入力装置１３３は、ユーザーが操作指示を入力できるように設けられている。表示装置１３５は、ユーザーが確認できる操作画面または情報を表示するように設けられている。処理回路１３７は、無線送受信回路１３１、入力装置１３３および表示装置１３５に結合していると共に、無線送受信回路１３１、入力装置１３３および表示装置１３５の動作を制御し、且つ無線アクセスポイント１１０に対応する無線ＬＡＮ１００のパラメータデータ（profile：プロファイル）をエンコードして１つまたは複数のエンコード化パラメータパケット（profile encoded packet）を生成するように設けられている。さらに、処理回路１３７は、無線送受信回路１３１を制御し、前記１つまたは複数のエンコード化パラメータパケットを送信させるように設けられている。これにより、前記１つまたは複数のエンコード化パラメータパケットが無線通信装置１２０−ａ〜１２０−ｎに受信される。
【００１７】
なお、前記無線ＬＡＮ１００のパラメータデータとは、無線ＬＡＮ１００のネットワーク名（ＳＳＩＤ）、パスワードおよび/または認証タイプ（authentication type）等のことを指す。
【００１８】
前記無線送受信回路１１１、１２１、１３１のいずれも、有線ネットワークインターフェース、無線ネットワークインターフェース、またはこの２種のインターフェースを同時に整合する混合回路により実現できる。また、前記処理回路１１５、１３７および制御回路１２５は、いずれも１つまたは複数のプロセッサーユニットにより実現できる。また、前記切替装置１２３は、各種のボタンまたはスイッチにより実現できる。また、前記入力装置１３３は、リモコン機器、タッチパネル、タッチディスプレイ、キーボード、マウス、音声指示装置、ジェスチャセンサー、命令生成技術を用いた他の回路、もしくはこれらの組み合わせにより実現できる。また、前記表示装置１３５は、各種の表示ディプレイまたはプロジェクター等で実現でき、入力装置１３３と一体化して１つのタッチディスプレイとすることも可能である。
【００１９】
実際には、無線通信装置１２０は、ネットワーク接続機能を備えた各種の装置、例えばＵＳＢネットワークカード、無線通信用コンセント、無線通信用チップ等を用いることで実現できる。また、モバイル通信装置１３０は、ネットワーク接続機能を備え、且つ画像を表示できる携帯型通信装置、例えばタブレットコンピューター、ノート型コンピューター、ネットブック（net book）、電子ブック（e-book）またはパームトップ型ゲーム機等により実現できる。図１では、説明の便宜上、無線アクセスポイント１１０、無線通信装置１２０およびモバイル通信装置１３０に含まれる他の部材、およびその接続関係は示していない。
【００２０】
以下、図２を用いて、無線ＬＡＮ１００の動作形式をより詳しく説明する。図２は本発明の一実施形態に係るネットワーク接続方法の簡略的なフローチャート図である。
【００２１】
図２およびそれ以降のフローチャートに示すように、或る特定の装置が属する縦断領域に含まれているフローチャートは、該特定の装置が行うステップを表している。例えば、「無線アクセスポイント」と記された縦断領域に含まれる部分は、無線アクセスポイント１１０が行うステップを表し、「目標無線通信装置」と記された縦断領域に含まれる部分は、無線通信装置１２０−ａ〜１２０−ｎのうちの何れか一つが行うステップを表し、「モバイル通信装置」と記された縦断領域に含まれる部分は、モバイル通信装置１３０が行うステップを表す。
【００２２】
ユーザーは、無線通信装置１２０−ａ〜１２０−ｎのうちの目標無線通信装置を無線アクセスポイント１１０に接続したいときは、ステップ２０２を行い、目標無線通信装置の動作モードをプロミスキャスモード（promiscuous mode）またはモニタモード（monitor mode）に切り替えればよい。実際的には、ユーザーは目標無線通信装置の切替装置１２３を利用し、該目標無線通信装置の動作モードを切り替えればよい。以下、説明の便宜上、無線通信装置１２０−ａを目標無線通信装置と仮定する。ステップ２０２では、無線通信装置１２０−ａの制御回路１２５−aは、切替装置１２３−ａに対するユーザー操作に基づき、無線通信装置１２０−ａをプロミスキャスモードまたはモニタモード下で操作されるように設定する。
【００２３】
一方、ユーザーは、モバイル通信装置１３０を利用し、無線通信形式でモバイル通信装置１３０を無線アクセスポイント１１０に接続することで、モバイル通信装置１３０と無線アクセスポイント１１０との間のネットワーク接続をセットすることができる。
【００２４】
例えば、ユーザーは、ステップ２０４において、モバイル通信装置１３０の入力装置１３３に対して操作を行い、無線アクセスポイント１１０へ接続要求を送信するようにモバイル通信装置１３０に指示することで、モバイル通信装置１３０と接続するように無線アクセスポイント１１０に要求してもよい。この場合、モバイル通信装置１３０の処理回路１３７は、第１接続要求を無線アクセスポイント１１０に送信するように無線送受信回路１３１を制御する。
【００２５】
そして、ステップ２０６において、無線アクセスポイント１１０の無線送受信回路１１が、モバイル通信装置１３０から送信されてきた前記第１接続要求を受信する。
【００２６】
また、ステップ２０８において、処理回路１１５が前記第１接続要求に基づき、無線送受信回路１１１を、モバイル通信装置１３０との接続をセットするように制御する。
【００２７】
無線アクセスポイント１１０とモバイル通信装置１３０とが接続された後、ユーザーはモバイル通信装置１３０を利用し、無線アクセスポイント１１０に対応している無線ＬＡＮ１００のパラメータデータをエンコードさせて、１つまたは複数のエンコード化パラメータパケットを生成させてもよい。
【００２８】
例えば、ユーザーは、ステップ２１０において、モバイル通信装置１３０の入力装置１３３に対して操作を行うことで、無線ＬＡＮ１００のパラメータデータをエンコードすると共に１つまたは複数のエンコード化パラメータパケットを生成するように、モバイル通信装置１３０に指示することができる。ユーザーが入力装置１３３に対して操作を行っている間は、ユーザーが操作の正確さを確認できるように、処理回路１３７が無線アクセスポイント１１０または無線ＬＡＮ１００に関する情報を表示装置１３５に表示してもよい。
【００２９】
実際には、ステップ２１０において、処理回路１３７は、無線ＬＡＮ１００のパラメータデータを複数のデータセグメント（data segments）に分割すると共に該複数のデータセグメントをそれぞれエンコードし、エンコード済みのものを前記１つまたは複数のエンコード化パラメータパケットの宛先アドレス（destination address）フィールドに格納することができる。例えば、処理回路１３７は、複数のデータセグメントのうちの第１データセグメントをエンコードし、エンコード済みのものを１つのエンコード化パラメータパケットの宛先アドレスフィールドに格納し、続いて、前記複数のデータセグメントのうちの第２データセグメントをエンコードし、エンコード済みのものを別のエンコード化パラメータパケットの宛先アドレスフィールドに格納することができる。なお、第３以降のデータセグメントについては類推できる。また、実際には、処理回路１３７は、無線ＬＡＮ１００のパラメータデータを一旦暗号化し、暗号化後のパラメータデータを複数のデータセグメントに分割した後に、該複数のデータセグメントを上述のようにそれぞれエンコードし、エンコード済みのものを複数のエンコード化パラメータパケットの宛先アドレスフィールドにそれぞれ格納してもよい。なお、前記宛先アドレスフィールドは、宛先ＭＡＣアドレス（destination MAC address）フィールドであってもよい。
【００３０】
本実施形態の他の実施例では、ステップ２１０において、処理回路１３７は、無線ＬＡＮ１００のパラメータデータを複数のデータセグメントに分割すると共に、当該１つまたは複数のエンコード化パラメータパケットのペイロード長（payload length）を、前記複数のデータセグメントの内容をそれぞれ表すような長さに調整することができる。例えば、処理回路１３７は、複数のデータセグメントのうちの第１データセグメントを第１特定長に変換すると共に、１つのエンコード化パラメータパケットのペイロード長を該第１特定長に調整し、続いて、複数のデータセグメントのうちの第２データセグメントを第２特定長に変換すると共に、別のエンコード化パラメータパケットのペイロード長を該第２特定長に調整してもよい。なお、第３以降のデータセグメントついては類推できる。また、実際には、処理回路１３７は無線ＬＡＮ１００のパラメータデータを一旦暗号化し、暗号化後のパラメータデータを前記複数のデータセグメントに分割してもよい。
【００３１】
本実施形態の更なる実施例では、ステップ２１０において、処理回路１３７は、無線ＬＡＮ１００のパラメータデータを複数のデータセグメントに分割すると共に該複数のデータセグメントをエンコードし、エンコード済みのものを、１つまたは複数のエンコード化パラメータパケットのペイロード長領域および該１つまたは複数のエンコード化パラメータパケットの宛先アドレスフィールドに格納することができる。例えば、処理回路１３７は、１つまたは複数のエンコード化パラメータパケットのペイロード長を、このペイロード長領域に格納すべきデータセグメントの内容を表すような長さに調整すると共に、残りのデータセグメントをエンコードし、エンコード済みのものを前記１つまたは複数のエンコード化パラメータパケットの宛先アドレスフィールドに格納してもよい。
【００３２】
そして、ユーザーは、モバイル通信装置１３０を利用して、前記１つまたは複数のエンコード化パラメータパケットを送信させてもよい。その際、処理回路１３７はステップ２１２を行い、無線送受信回路１３１を利用して前記１つまたは複数のエンコード化パラメータパケットを送信させる。
【００３３】
この場合は、無線通信装置１２０−ａがプロミスキャスモードまたはモニタモード下で動作するため、空間中の全てのパケットを受信することになる。そのため、ステップ２１４では、モバイル通信装置１３０から送信された前記１つまたは複数のエンコード化パラメータパケットは、無線通信装置１２０−ａの無線送受信回路１２１−ａに受信される。
【００３４】
続いて、無線通信装置１２０−ａの制御回路１２５−ａがステップ２１６を行い、無線送受信回路１２１−ａが受信した前記１つまたは複数のエンコード化パラメータパケットを解析することで、無線ＬＡＮ１００のパラメータデータを取得する。
【００３５】
制御回路１２５−ａは、無線ＬＡＮ１００のパラメータデータを取得した後、すぐにステップ２１８に移り、プロミスキャスモードまたはモニタモードを停止すると共に、無線ＬＡＮ１００のパラメータデータに基づいて第２接続要求を生成する。ステップ２１８では、制御回路１２５−ａは、該第２接続要求を無線アクセスポイント１１０に送信するように無線送受信回路１２１−ａを制御する。これにより、無線アクセスポイント１１０に対し、無線通信装置１２０−ａとの接続を要求する。
【００３６】
ステップ２２０では、無線アクセスポイント１１０の無線送受信回路１１１が、無線通信装置１２０−ａから送信された前記第２接続要求を受信する。
【００３７】
ステップ２２２では、処理回路１１５は、前記第２接続要求に基づき、無線通信装置１２０−ａとの接続をセットするように無線送受信回路１１１を制御する。
【００３８】
以上のように、無線通信装置１２０が表示装置および入力装置を一切備えていなくても、ユーザーはモバイル通信装置１３０を中継装置として利用し、無線ＬＡＮ１００のパラメータデータを無線通信装置１２０に送信させることができる。これにより、無線通信装置１２０と無線アクセスポイント１１０との間のネットワーク接続が非常に容易になる。換言すれば、上述した方法によれば、無線通信装置１２０のハードウェアの構造およびサイズを効率よく減縮できる。
【００３９】
なお、一部の従来の無線通信装置および無線アクセスポイントでは、ユーザーがＷＰＳ（Wi-Fi Protected Setup（登録商標））ボタンを押し込むことで、無線通信装置と無線アクセスポイントとの間の接続配置を設定できるという一見で簡単そうな設定方法があるが、実際の使用面では不便が多い。例えば、無線通信装置と無線アクセスポイントとの距離が遠い場合、ユーザーが長距離移動しなければ設定は完了できない。また、無線通信装置または無線アクセスポイントが手の届きにくい場所にあったり（例えば高い場所に置かれたり、弱電配電盤内に設置されているなど）、他の物体に遮られると、ＷＰＳボタンは押しにくくなる。これに対し、本願発明によれば、無線アクセスポイント１１０と無線通信装置１２０との距離が遠い場合でも、無線アクセスポイント１１０および無線通信装置１２０が手の届きにくい場所に置かれている場合でも、ユーザーはモバイル通信装置１３０を中継装置として利用し、無線ＬＡＮ１００のパラメータデータを無線通信装置１２０に送信させることができる。これにより、無線通信装置１２０と無線アクセスポイント１１０との間のネットワーク接続が非常に容易になる。したがって、本願発明に係る方法は、ユーザーが無線通信装置１２０と無線アクセスポイント１１０との間のネットワーク接続配置を設定する際の利便性を効率良く高めている。
【００４０】
さらに、モバイル通信装置１３０が共有媒体（空気）を介して前記１つまたは複数のエンコード化パラメータパケットを送信するため、プロミスキャスモードまたはモニタモード下で動作するように設定されたいずれの無線通信装置１２０も、該１つまたは複数のエンコード化パラメータパケットを受信できる。したがって、前記１つまたは複数のエンコード化パラメータパケットを正確に解析できる駆動プログラムを、無線通信装置１２０−ａ〜１２０−ｎの制御回路１２５−ａ〜１２５−ｎのいずれにも予め搭載しておけば、モバイル通信装置１３０が該１つまたは複数のエンコード化パラメータパケットを送信する際に、無線ＬＡＮ１００のパラメータデータを同時に取得することができる。換言すれば、前記構成によれば、ユーザーは、モバイル通信装置１３０を利用して、無線ＬＡＮ１００のパラメータデータを同時に複数の無線通信装置１２０−ａ〜１２０−ｎに送信させ、複数の無線通信装置１２０−ａ〜１２０−ｎに関するネットワーク接続を同時にセットすることが可能になる。すなわち、前記実施例によれば、無線ＬＡＮ１００のパラメータデータを同時に複数の無線通信装置１２０−ａ〜１２０−ｎに送信し、複数の無線通信装置１２０−ａ〜１２０−ｎと無線アクセスポイント１１０との間のネットワーク接続を同時にセットできる、という優れた効果を奏する。これにより、無線通信装置１２０−ａ〜１２０−ｎに関する接続設定の利便性および効率が大幅に向上する。
【００４１】
以下、図３を用いて無線ＬＡＮ１００の別の動作形態を説明する。
【００４２】
図３は、本発明の他の実施形態に係るネットワーク接続方法の簡略的なフローチャート図である。なお、説明の便宜上、前記と同様に、無線通信装置１２０−ａを目標無線通信装置と仮定する。
【００４３】
ユーザーが無線通信装置１２０−ａを無線アクセスポイント１１０に接続したいときは、前記ステップ２０２を行い、無線通信装置１２０−ａの動作モードをプロミスキャスモードまたはモニタモードに切り替えればよい。
【００４４】
また、ユーザーは、無線アクセスポイント１１０を利用して、該無線アクセスポイント１１０に対応する無線ＬＡＮ１００のパラメータデータをエンコードさせることで、１つまたは複数のエンコード化パラメータパケットを生成させてもよい。
【００４５】
例えば、ステップ３１０において、ユーザーは、無線アクセスポイント１１０に対して操作を行い、無線ＬＡＮ１００のパラメータデータをエンコードするように無線アクセスポイント１１０に指示する。なお、ステップ３１０では、ユーザーが無線アクセスポイント１１０に対して直接に操作を行ってもよいし、別の装置を介して無線アクセスポイント１１０に命令し、ステップ３１０を行わせてもよい。
【００４６】
実際には、ステップ３１０において、無線アクセスポイント１１０の処理回路１１５は、無線ＬＡＮ１００のパラメータデータを複数のデータセグメントに分割すると共に、該複数のデータセグメントをそれぞれエンコードし、エンコード済みのものを、当該１つまたは複数のエンコード化パラメータパケットの宛先アドレスフィールドおよびソースアドレス（source address）フィールドの少なくとも一方に格納することができる。例えば、処理回路１１５は、複数のデータセグメントのうちの第１データセグメントをエンコードし、エンコード済みのものを１つのエンコード化パラメータパケットのソースアドレスフィールドに格納し、続いて、前記複数のデータセグメントのうちの第２データセグメントをエンコードし、エンコード済みのものを別のエンコード化パラメータパケットのソースアドレスフィールドに格納してもよい。なお、第３以降のデータセグメントについては類推できる。或いは、処理回路１１５は、複数のデータセグメントのうちの第１データセグメントをエンコードし、エンコード済みのものを１つのエンコード化パラメータパケットの宛先アドレスフィールドおよびソースアドレスフィールドに格納し、続いて、前記複数のデータセグメントのうちの第２データセグメントをエンコードし、エンコード済みのものを別のエンコード化パラメータパケットの宛先アドレスフィールドおよびソースアドレスフィールドに格納してもよい。なお、第３以降のデータセグメントについては類推できる。また、実際には、処理回路１１５は、無線ＬＡＮ１００のパラメータデータを一旦暗号化し、暗号化後のパラメータデータを複数のデータセグメントに分割した後に、該複数のデータセグメントを上述のようにそれぞれエンコードし、エンコード済みのデータセグメントのそれぞれを、複数のエンコード化パラメータパケットの宛先アドレスフィールドおよびソースアドレスフィールドの少なくとも一方に格納してもよい。なお、前記宛先アドレスフィールドは、宛先ＭＡＣアドレス（destination MAC address）フィールドであってもよく、前記ソースアドレスフィルは、ソースＭＡＣアドレス（source MAC address）であってもよい。
【００４７】
本実施形態の他の実施例では、ステップ３１０において、処理回路１１５は、無線ＬＡＮ１００のパラメータデータを複数のデータセグメントに分割すると共に、当該１つまたは複数のエンコード化パラメータパケットのペイロード長を、前記複数のデータセグメントの内容をそれぞれ表すような長さに調整することができる。例えば、処理回路１１５は、複数のデータセグメントのうちの第１データセグメントを第１特定長に変換すると共に、１つのエンコード化パラメータパケットのペイロード長を該第１特定長に調整し、続いて、前記複数のデータセグメントのうちの第２データセグメントを第２特定長に変換すると共に、別のエンコード化パラメータパケットのペイロード長を該第２特定長に調整してもよい。なお、第３以降のデータセグメントについては類推できる。また、実際には、処理回路１１５は無線ＬＡＮ１００のパラメータデータを一旦暗号化し、暗号化後のパラメータデータを前記複数のデータセグメントに分割してもよい。
【００４８】
本実施形態の更なる実施例では、ステップ３１０において、処理回路１１５は、無線ＬＡＮ１００のパラメータデータを複数のデータセグメントに分割すると共に該複数のデータセグメントをエンコードし、エンコード済みのものを、当該１つまたは複数のエンコード化パラメータパケットの宛先アドレスフィールドおよびソースアドレスフィールドの少なくとも一方、ならびに当該１つまたは複数のエンコード化パラメータパケットのペイロード長領域に格納することができる。例えば、処理回路１１５は、１つまたは複数のエンコード化パラメータパケットのペイロード長を、このペイロード長領域に格納すべきデータセグメントの内容を表すような長さに調整すると共に、残りのデータセグメントをエンコードし、エンコード済みのものを前記１つまたは複数のエンコード化パラメータパケットの宛先アドレスフィールドおよびソースアドレスフィールドの少なくとも一方に格納してもよい。
【００４９】
そして、ユーザーは、無線アクセスポイント１１０を利用して、前記１つまたは複数のエンコード化パラメータパケットを送信させてもよい。その際、処理回路１１５はステップ３１２を行い、無線送受信回路１１１を利用して前記１つまたは複数のエンコード化パラメータパケットを送信させる。
【００５０】
この場合は、無線通信装置１２０−ａがプロミスキャスモードまたはモニタモード下で動作するため、空間中の全てのパケットを受信することになる。そのため、ステップ３１４では、無線アクセスポイント１１０から送信された前記１つまたは複数のエンコード化パラメータパケットは、無線通信装置１２０−ａの無線送受信回路１２１−ａに受信される。
【００５１】
続いて、無線通信装置１２０−ａの制御回路１２５−ａが前記ステップ２１６および２１８を行う。そして、無線アクセスポイント１１０が前記ステップ２２０および２２２を行い、無線アクセスポイント１１０と無線通信装置１２０−ａとの間のネットワーク接続をセットする。
【００５２】
以上のように、無線通信装置１２０が表示装置および入力装置を一切備えていなくても、ユーザーは無線アクセスポイント１１０を利用して、無線ＬＡＮ１００のパラメータデータを無線通信装置１２０に送信させることができる。これにより、無線通信装置１２０と無線アクセスポイント１１０との間のネットワーク接続が非常に容易になる。換言すれば、上述した方法によれば、無線通信装置１２０のハードウェアの構造およびサイズを効率よく減縮できる。
【００５３】
また、本願発明によれば、無線アクセスポイント１１０と無線通信装置１２０との距離が遠い場合でも、または無線通信装置が手の届きにくい場所に置かれている場合でも、ユーザーは無線アクセスポイント１１０を中継装置として利用し、無線ＬＡＮ１００のパラメータデータを無線通信装置１２０に送信させることができる。ＷＰＳボタンを押し込むことで無線通信装置と無線アクセスポイントとの間の接続配置を設定する従来の構成に比べ、本願発明に係る方法は、ユーザーが無線通信装置１２０と無線アクセスポイント１１０との間のネットワーク接続配置を設定する際の利便性を効率良く高めている。
【００５４】
さらに、無線アクセスポイント１１０が共有媒体（空気）を介して前記１つまたは複数のエンコード化パラメータパケットを送信するため、プロミスキャスモードまたはモニタモード下で動作するように設定されたいずれの無線通信装置１２０も、該１つまたは複数のエンコード化パラメータパケットを受信できる。したがって、前記１つまたは複数のエンコード化パラメータパケットを正確に解析できる駆動プログラムを、無線通信装置１２０−ａ〜１２０−ｎの制御回路１２５−ａ〜１２５−ｎのいずれにも予め搭載しておけば、無線アクセスポイント１１０が該１つまたは複数のエンコード化パラメータパケットを送信する際は、無線ＬＡＮ１００のパラメータデータを同時に取得することができる。換言すれば、前記構成によれば、ユーザーは、無線アクセスポイント１１０を利用して無線ＬＡＮ１００のパラメータデータを同時に複数の無線通信装置１２０−ａ〜１２０−ｎに送信し、複数の無線通信装置１２０−ａ〜１２０−ｎに関するネットワーク接続を同時にセットすることが可能になる。すなわち、前記実施例によれば、無線ＬＡＮ１００のパラメータデータを同時に複数の無線通信装置１２０−ａ〜１２０−ｎに送信し、複数の無線通信装置１２０−ａ〜１２０−ｎと無線アクセスポイント１１０との間のネットワーク接続を同時にセットできる、という優れた効果を奏する。これにより、無線通信装置１２０−ａ〜１２０−ｎに関する接続設定の利便性および効率が大幅に向上する。
【００５５】
図２の実施例に比べ、図３の方法はさらにモバイル通信装置１３０を省略し、無線ＬＡＮの構造をさらに減縮することができる。
【００５６】
また、前記図２および図３に示すフローチャート操作は、例示的な実施例でしかすぎず、本発明を実質的に限定するものではない。例えば、図２において、ステップ２０２を、ステップ２０４〜２１２の間に変更して実行してもよく、ステップ２１２の後に変更して実行してもよい。また、ステップ２１２と同時に実行してもよい。同様に、図３において、ステップ２０２を、ステップ３１０〜３１２の間に変更して実行してもよく、ステップ３１２の後に変更して実行してもよい。また、ステップ３１２と同時に実行してもよい。
【００５７】
また、明細書および特許請求の範囲において使用した、特定の手段を称呼する用語は、当業者によっては同様な手段を異なる用語で称呼し得るが、本願明細書および特許請求の範囲では、名称の違いで手段を区別せずに、手段の機能上の違いを区別の基準としている。また、明細書および特許請求の範囲に記載の「含む」とは、開放的な意味を持つ用語であり、「含むが、これに限定されない」と解釈されるべきものである。また、「結合する」とは、直接的または間接的な接続手段全般を含む。したがって、例えば「第一手段が第二手段に結合する」のような表現は、第一手段が電気的に、若しくは無線伝送や光学的伝送などの信号的接続形式で、第二手段に直接に接続するか、第一手段が他の部材または接続手段を介して電気的または信号的に、第二手段に間接的に接続するができるという意味になる。
【００５８】
また、「および/または」のような表現は、その何れか一方、またはその複数方の組み合わせを含む。また、本願明細書において、特段に説明する場合を除き、単数として使用するすべての用語は複数の意味も含む。
【００５９】
以上は本発明の好ましい実施例を説明したが、本願の特許請求の範囲に基づいた同等の変更や設計も、本発明の範囲に含まれる。
【００６０】
また、上述した図面は、本発明を理解するためのものであり、本発明に含まれる一部である。また、前記模式的に示した実施例および説明は本発明の解釈に供されるものであり、本発明を限定するものではない。
【００６１】
また、本発明は上述した各実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能であり、異なる実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。
【産業上の利用可能性】
【００６２】
本発明は、ネットワーク接続方法、特に無線通信装置と無線アクセスポイントとの間のネットワーク接続方法に利用することができる。
【符号の説明】
【００６３】
１００  ・・・無線ＬＡＮ
１１０  ・・・無線アクセスポイント
１１１、１２１、１３１  ・・・無線送受信回路
１１３  ・・・伝送回路
１１５、１３７  ・・・処理回路
１２０  ・・・無線通信装置
１２３  ・・・切替装置
１３０  ・・・モバイル通信装置
１３３  ・・・入力装置
１３５  ・・・表示装置
【図１】
2015139216.tif 000003
【図２】
2015139216.tif 000004
【図３】
2015139216.tif 000005