(57)【要約】【課題】前後位置、上下位置だけでなく、座面角度の調整も単一操作で連動して行うことができ、しかも連動させるための機構部を有していながらヒップポイントを低く設定することができ、スポーツタイプの自動車用のシートとして適するシートを提供する。【解決手段】クッションフレーム１００を前方又は後方にスライド移動させると、これに連動してシートクッションの座面高さが調整されると共に、座面角度も変化する。すなわち、前後へのスライド調整という単一の調整操作を行えば、これに連動して座面高さと座面角度が調整される構成である。このため、運転者の体格に合ったシート位置調整を実現できる。ラック２１の歯の形成位置が、スライダ１０のロアレール１１の上面よりも低い高さになっているため、ヒップポイントをより低くすることに貢献できる。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
乗物用シートにおけるシートクッションの位置を調整するシートクッション位置調整機構であって、
前記シートクッションの前後方向の位置を調整するため、所定間隔をおいて一対配設されるスライダと、
前記シートクッションの高さ調整を行うリフタと、
を有し、
前記スライダの動作により前記シートクッションが前方に移動すると、前記リフタが前記スライダに連動して前記シートクッションを上昇させ、前記スライダの動作により前記シートクッションが後方に移動すると、前記リフタが前記スライダに連動して前記シートクッションを下降させる構成であると共に、
前記リフタは、前記シートクッションの前端かつ上限における座面角度を、後端かつ下限における座面角度よりも小さくなるように高さ調整することを特徴とするシートクッション位置調整機構。
【請求項２】
前記一対のスライダは、それぞれ、
前記乗物用シートのフロアに前記シートクッションの前後方向に長手方向が沿うように固定されるロアレールと、
前記ロアレールの長手方向に沿って移動可能に配設され、前記シートクッションのサイドフレームを支持するアッパーレールと
を有して構成され、
前記リフタは、
前記一対のスライダのいずれか一方のロアレールの側面に沿って、かつ、該ロアレールの上面よりも低い高さに歯が位置するように配設されるラックと、
前記一方のロアレールに沿ってスライドする一方のアッパーレールに軸支され、前記ラックに噛合するピニオンと、
前記ピニオンの回転力を伝達する動力伝達ギアと、
前記動力伝達ギアに噛合し、上下方向に変位するリフトギアと、
前記リフトギアの上下方向の変位によって回動すると共に、いずれかが前記サイドフレームに連結される複数のリンクを備えてなるリンク機構と、
を有して構成される請求項１記載のシートクッション位置調整機構。
【請求項３】
前記リンク機構を構成する複数のリンクのうちの少なくとも一部は、上部が前記一対のスライダの各アッパーレールに軸支され、下部が前記シートクッションの左右の各サイドフレームに軸支され、前記各サイドフレームを前記各アッパーレールに対して吊り下げ支持する構成である請求項２記載のシートクッション位置調整機構。
【請求項４】
前記リンク機構を構成する複数のリンクは、前記各アッパーレール及び前記各サイドフレームの前後方向にそれぞれ離間して配置される前部リンクと後部リンクとを有して構成され、
前記シートクッションの前後移動に伴う前記前部リンクの下限位置と上限位置との変位量が、前記後部リンクの下限位置と上限位置との変位量よりも小さく、それにより、前記シートクッションの前端かつ上限における座面角度が、後端かつ下限における座面角度よりも小さくなる構成である請求項３記載のシートクッション位置調整機構。
【請求項５】
前記リフトギアは、前記動力伝達ギアに噛合する円弧状歯が形成されていると共に、この円弧状歯の円弧の中心寄りに動力伝達軸が軸支され、該動力伝達軸が前記前部リンクのうちの一方の上部に連結されている請求項３又は４記載のシートクッション位置調整機構。
【請求項６】
前記動力伝達ギアが、前記スライダの長手方向に略直交する方向に沿って配設されたウォームからなり、
前記リフトギアが、前記ウォームに噛合するウォームホイールからなり、
前記シートクッションから前記スライダへの力の伝達を阻止するセルフロック機能を有する構成である請求項２〜５のいずれか１に記載のシートクッション位置調整機構。
【請求項７】
前記動力伝達ギアが、前記ピニオンと同軸上に配置され、前記ピニオンより小径の歯車からなる請求項２〜５のいずれか１に記載のシートクッション位置調整機構。
【請求項８】
前記スライダのアッパーレールと、前記シートクッションのサイドフレームとの間に配設され、前記シートクッションを上方に付勢する弾性部材が配設されている請求項２〜７のいずれか１に記載のシートクッション位置調整機構。
【請求項９】
シートクッション及びシートバックを備えた乗物用シートであって、
請求項１〜８のいずれかに１に記載のシートクッション位置調整機構を有し、前記シートクッションの前後位置調整、高さ調整、及び座面角度調整が単一操作で連動して行われる構成であることを特徴とする乗物用シート。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シートクッションの前後、高さ、座面角度を調整するシートクッション位置調整機構及び該シートクッション位置調整機構を含む乗物用シートに関する。
【背景技術】
【０００２】
乗物用シートのシートクッションは、その前後位置を調整するスライダ、上下位置（高さ）を調整するリフタなどのシート位置調整機構を備えている。通常、これらの調整機構は、それぞれ独立して設けられているため、それらの操作や調整が面倒であった。
この点に鑑み、特許文献１では、シートクッションの前後位置調整と上下位置調整とを連動して行う構造が開示されている。具体的には、前後方向にスライド調整すると、スライダのアッパーレールの動作により、連動アームを介してフロント及びリヤに配置されたバーチカル機構が作動し、シートクッションが上下動する。また、アッパーレールの前進端位置ではシートクッションが上昇端位置となり、アッパーレールの後進端位置ではシートクッションが下降端位置となるように連動する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】実開平６−８１８２１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１では、シートクッションの前後位置調整及び上下位置調整を同期して行えるが、シートクッションは、アッパーレールの前進端の上昇端位置から後進端の下降端位置まで平行に変位するだけである。通常、前後位置調整、上下位置調整機能付きのシートを乗物の運転席シートに用いた場合、シートクッションを前方にスライドさせて使用する場合は体格の小さな人、後方にスライドさせて使用する場合は体格の大きな人である。特許文献１のような前後位置調整及び上下位置調整が連動する場合、前方位置ほど座面が上昇するため、体格の小さな人にとっては、前方にスライドさせても、座面が上昇することによりペダルまでの距離が座面を上昇させない場合と比較して遠くなり、大腿部を座面が圧迫する可能性がある。逆に、体格の大きな人の場合、後方にスライドさせて座面が下端位置になった状態では、シートクッションの座面角度が大きい方がペダル操作しやすい。
【０００５】
しかし、特許文献１は、前後位置調整及び上下位置調整の連動に関して説明があるのみで、体格の大小を考慮して、前後位置調整及び上下位置調整の連動に加えて、座面角度を変化させることについては積極的な記述がない。
【０００６】
また、特許文献１の構造は、前後方向の動きを上下位置調整に利用するために、アッパーレールがスライドした際に前後に回動する連動アームを設け、さらにこの連動アームによって動作するフロント作動リンク機構、リヤ作動リンク機構を設けなければならず構造が複雑で重量も嵩む。
【０００７】
また、特許文献１では、前後位置調整及び上下位置調整を連動させるために、上記した連動アーム、フロント作動リンク機構、リヤ作動リンク機構等の配設スペースが必要であり、スライダのアッパーレールの上面にブラケットを設け、このブラケットにより形成されるスライダとシートクッションとの間の空間を利用して上記配設スペースとして利用している。そのため、スポーツタイプの自動車のように、天井高が低く、ヒップポイント（設計基準の決定に用いる人体模型の股関節点）を低くすることが要求されるシートに適用することは困難である。
【０００８】
本発明は上記に鑑みなされたものであり、シートクッションの前後位置、上下位置だけでなく、座面角度の調整も単一操作で連動して行うことができ、しかも簡易な構成で実現できると共に、そのような連動させるための機構部を有していながらヒップポイントを低く設定することができ、スポーツタイプの自動車用のシートとして適するシートクッション位置調整機構及び該シートクッション位置調整機構を備えた乗物用シートを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するため、本発明のシートクッション位置調整機構は、乗物用シートにおけるシートクッションの位置を調整するシートクッション位置調整機構であって、前記シートクッションの前後方向の位置を調整するため、所定間隔をおいて一対配設されるスライダと、前記シートクッションの高さ調整を行うリフタと、を有し、前記スライダの動作により前記シートクッションが前方に移動すると、前記リフタが前記スライダに連動して前記シートクッションを上昇させ、前記スライダの動作により前記シートクッションが後方に移動すると、前記リフタが前記スライダに連動して前記シートクッションを下降させる構成であると共に、前記リフタは、前記シートクッションの前端かつ上限における座面角度を、後端かつ下限における座面角度よりも小さくなるように高さ調整することを特徴とする。
【００１０】
前記一対のスライダは、それぞれ、前記乗物用シートのフロアに前記シートクッションの前後方向に長手方向が沿うように固定されるロアレールと、前記ロアレールの長手方向に沿って移動可能に配設され、前記シートクッションのサイドフレームを支持するアッパーレールとを有して構成され、前記リフタは、前記一対のスライダのいずれか一方のロアレールの側面に沿って、かつ、該ロアレールの上面よりも低い高さに歯が位置するように配設されるラックと、前記一方のロアレールに沿ってスライドする一方のアッパーレールに軸支され、前記ラックに噛合するピニオンと、前記ピニオンの回転力を伝達する動力伝達ギアと、前記動力伝達ギアに噛合し、上下方向に変位するリフトギアと、前記リフトギアの上下方向の変位によって回動すると共に、いずれかが前記サイドフレームに連結される複数のリンクを備えてなるリンク機構と、を有して構成される構成とすることが好ましい。
【００１１】
前記リンク機構を構成する複数のリンクのうちの少なくとも一部は、上部が前記一対のスライダの各アッパーレールに軸支され、下部が前記シートクッションの左右の各サイドフレームに軸支され、前記各サイドフレームを前記各アッパーレールに対して吊り下げ支持する構成であることが好ましい。前記リンク機構を構成する複数のリンクは、前記各アッパーレール及び前記各サイドフレームの前後方向にそれぞれ離間して配置される前部リンクと後部リンクとを有して構成され、前記シートクッションの前後移動に伴う前記前部リンクの下限位置と上限位置との変位量が、前記後部リンクの下限位置と上限位置との変位量よりも小さく、それにより、前記シートクッションの前端かつ上限における座面角度が、後端かつ下限における座面角度よりも小さくなる構成であることが好ましい。
【００１２】
前記リフトギアは、前記動力伝達ギアに噛合する円弧状歯が形成されていると共に、この円弧状歯の円弧の中心寄りに動力伝達軸が軸支され、該動力伝達軸が前記前部リンクのうちの一方の上部に連結されていることが好ましい。前記動力伝達ギアが、前記スライダの長手方向に略直交する方向に沿って配設されたウォームからなり、前記リフトギアが、前記ウォームに噛合するウォームホイールからなり、前記シートクッションから前記スライダへの力の伝達を阻止するセルフロック機能を有する構成であることが好ましい。前記動力伝達ギアが、前記ピニオンと同軸上に配置され、前記ピニオンより小径の歯車からなる構成とすることができる。前記スライダのアッパーレールと、前記シートクッションのサイドフレームとの間に配設され、前記シートクッションを上方に付勢する弾性部材が配設されていることが好ましい。
【００１３】
本発明の乗物用シートは、シートクッション及びシートバックを備えた乗物用シートであって、前記いずれかのシートクッション位置調整機構を有し、前記シートクッションの前後位置調整、高さ調整、及び座面角度調整が単一操作で連動して行われる構成であることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、シートクッションを前方又は後方にスライド移動させると、これに連動してシートクッションの座面高さが調整されると共に、座面角度も変化する。すなわち、前後へのスライド調整という単一の調整操作を行えば、これに連動して座面高さと座面角度が調整される構成である。このため、運転者の体格に合ったシート位置調整を実現できる。また、スライダにラックを取り付け、これに噛合するピニオンを介して、上下位置調整を連動させる構成であるため、構造が簡易である。また、ラックの歯の形成位置が、スライダのロアレールの上面よりも低い高さになっている。すなわち、ラックやピニオンを含む前後位置調整に上下位置調整を連動させるための機構を配設するのに必要なスペースを、ラックをロアレールの上面よりも低い高さに設定することによりかせぐことができるため、ヒップポイントをより低くすることに貢献できる。これに加え、シートクッションのサイドフレームをスライダのアッパーレールにリンク機構を介して吊り下げ支持する構成とすることで、ヒップポイントのより低いシートとすることができ、特にスポーツタイプの自動車用シートとして適している。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】図１は、本発明の第１の実施形態に係るシートクッション位置調整機構と、このシート位置調整機構に支持されたシートクッションのクッションフレームを示した斜視図である。
【図２】図２は、図１の側面図である。
【図３】図３は、図１のスライダ及びリフタの構造を説明するための分解斜視図である。
【図４】図４は、上記第１の実施形態の作用を説明するための図であり、（ａ）は、アッパーレールがロアレールの後端に位置し、かつ、クッションフレームが下限に位置している状態を示し、（ｂ）は、アッパーレールがロアレールの前端に位置し、かつ、クッションフレームが上限に位置している状態を示した図である。
【図５】図５は、本発明の第２の実施形態に係るシートクッション位置調整機構と、このシート位置調整機構に支持されたシートクッションのクッションフレームを示した斜視図である。
【図６】図６は、図５の側面図である。
【図７】図７は、図５のスライダ及びリフタの構造を説明するための分解斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、図面に示した実施形態に基づき、本発明をさらに詳細に説明する。図１〜図４は、本発明の第１の実施形態に係るシートクッション位置調整機構１を示した図であり、このシートクッション位置調整機構１は、左右一対のスライダ１０，１０、リフタ２０等を有して構成され、シートクッションのクッションフレーム１００を支持し、シートクッションの位置を調整可能となっている。
【００１７】
各スライダ１０，１０は、所定の長さを有し、シートクッション（クッションフレーム１００）の前後方向に長手方向が沿うように固定されるロアレール１１，１１と、このロアレール１１，１１の長手方向に沿って移動可能に配設されるアッパーレール１２，１２とを有して構成される。
【００１８】
各スライダ１０，１０のロアレール１１，１１、アッパーレール１２，１２は、軽量化のために、板厚１．８ｍｍ以下のものを使用することが好ましく、さらには０．６〜１．６ｍｍの範囲のものを使用することが好ましい。また、これらを構成する素材としては、引張強度４００〜５９０ＭＰａの範囲のものを用いることが好ましい。これは加工に必要とするエネルギー量が少なくて済み、比較的小型のプレス機械で成形できるため、省エネルギーの要請に貢献でき、製造コストの低減に資するからである。
【００１９】
ロアレール１１，１１及びアッパーレール１２，１２を薄肉のもので構成する場合、衝撃力による変形は左右略均等の変形により近くなるようにし、かつ、アッパーレール１２，１２がロアレール１１，１１から所定の範囲の衝撃力では離脱しないような工夫が必要となる。そこで、本実施形態では、ロアレール１１，１１に対するアッパーレール１２，１２の相対的な位置を固定するロック機構１３，１３を、図１に示したように、各アッパーレール１２，１２の両側に設けている。ロック機構１３，１３は、先端にロック爪を有し、このロック爪がロアレール１１，１１に形成した被係合部に係合するが、各アッパーレール１２，１２の両側に設けることにより、係合状態の姿勢及び係合力の作用方向が左右略対称となるため、ロック時において偏荷重が生じにくくなっている。
【００２０】
所定間隔をおいて左右一対配設される各スライダ１０，１０における左右のロック機構１３，１３には、ロック爪の係合状態を解除するための軸部１３ａ，１３ａを中心に回動する解除部材１３ｂ，１３ｂがそれぞれ設けられており、左右の軸部１３ａ，１３ａには下方に垂下する所定長さの板状部材１３ｃ，１３ｃが設けられ、この板状部材１３ｃ，１３ｃ間に連結ロッド１３ｄが掛け渡されている。すなわち、この連結ロッド１３ｄを操作することにより、解除部材１３ｂ，１３ｂが回動して４つのロック機構１３，１３が同期して解除される構成となっている。本実施形態においては、連結ロッド１３ｄを、軸部１３ａ，１３ａから下方に垂下させた板状部材１３ｃ，１３ｃを介して配設しているが、これは、シートクッションのヒップポイントを低く設定するため、クッションフレーム１００のサイドフレーム１１０が後述のリンク機構２５を介してアッパーレール１２に吊り下げ支持されているからである。
【００２１】
リフタ２０は、ラック２１、ピニオン２２、動力伝達ギア２３、リフトギア２４、リンク機構２５、及び弾性部材２６を有して構成される。ラック２１は、本実施形態では、図１に示したように、左右いずれか一方、本実施形態では右側のスライダ１０を構成するロアフレーム１１の外側面に固着される。また、本実施形態では、後述のリンク機構２５のうち前部リンク２５１，２５１を回動させてクッションフレーム１００のサイドフレーム１１０の前縁側を上下動させ、後部リンク２５２，２５２はそれに追従させる機構であるため、ラック２１はロアフレーム１１の長手方向中央付近から前端側に設けられる。また、ラック２１の歯２１ａは、該ラック２１の上面に上向き形成されるが、この歯２１ａが、ロアレール１１の上面よりも低い高さに位置するように該ラック２１の高さが設定されている。
【００２２】
ピニオン２２は、アッパーレール１２においてロアレール１１と同側面に設けられ、アッパーレール１２の縦壁部の厚み方向に貫通支持される軸部２２ａに装着されて周面の歯２２ｂがラック２１の歯２１ａに噛み合うように形成されている。ラック２１の歯２１ａの高さがロアレール１１の上面よりも低いため、その高低差の範囲にピニオン２２の直径方向の一部が位置することになる。従って、アッパーレール１２の上面よりも上方にはみ出ているピニオン２２は、ピニオン２２の直径未満となり、クッションフレーム１００をより低い位置で支持するのに適している。
【００２３】
動力伝達ギア２３は、本実施形態ではピニオン２２より小径の歯車（平歯）からなり、ピニオン２２と同軸上にすなわち軸部２２ａに支持される。従って、ラック２１にピニオン２２が噛み合って回転すると、動力伝達ギア２３である平歯もピニオン２２と共に回転する。
【００２４】
リフトギア２４は、扇状板部材からなり、周面寄りに円弧状孔部２４ａが形成され、その内周面に円弧状歯２４ｂが形成されている。この円弧状歯２４ｂが動力伝達ギア２３である平歯に噛合する。リフトギア２４は、円弧状歯２４ｂの円弧の中心寄り（すなわち扇状板部材の中心付近）に、動力伝達軸２４ｃの一端部が連結されている。
【００２５】
ここで、シートクッションの骨格であるクッションフレーム１００は、図１に示したように、所定間隔をおいて設けられた左右一対のサイドフレーム１１０，１１０と、左右一対のサイドフレーム１１０，１１０間において、前縁側、後縁側、及びその中途にそれぞれ配設された複数本のパイプ部材１２１〜１２３を有して構成される。また、クッションフレーム１００の幅、すなわち左右一対のサイドフレーム１１０，１１０間の間隔は、左右一対のスライダ１０，１０のロアフレーム１１，１１間の間隔よりも狭くなるように設定されている。これにより、クッションフレーム１００をアッパーレール１２，１２に吊り下げ支持することが可能となる。なお、サイドフレーム１１０，１１０は、中央板部１１０ａ，１１０ａと、中央板部１１０ａ，１１０ａに対して前方斜め上方に延びる前方板部１１０ｂ，１１０ｂと、中央板部１１０ａ，１１０ａに対して後方斜め上方に延びる後方板部１１０ｃ，１１０ｃを有する形状をなしている（図３参照）。これは、クッションフレーム１００に支持されるクッション材を所定の形状となるように設けるためである。
【００２６】
リンク機構２５は、左右一対の前部リンク２５１，２５１と、この前部リンク２５１，２５１に対してアッパーレール１２，１２及びサイドフレーム１１０，１１０の長手方向に沿って後方に離間して配設される左右一対の後部リンク２５２，２５２を備えてなる。このうち右側の前部リンク２５１は、その上部が動力伝達軸２４ｃの他端部に連結される。動力伝達軸２４ｃは、アッパーレール１２の前端寄りに、該アッパーレール１２の厚み方向に設けた軸受け用の筒部１２ａに挿通されるように配置され、その外端側である一端部にリフトギア２４の中心付近が連結され、内端側である他端部に右側の前部リンク２５１の上部が連結される。右側の前部リンク２５１の下部は右側のサイドフレーム１１０の前方板部１１０ｂと中央板部１１０ａとの境界付近にブラケット２５１ａを介して軸支される。左側の前部リンク２５１は、上部が左側のアッパーレール１２に、下部が左側のサイドフレーム１１０の前方板部１１０ｂと中央板部１１０ａとの境界付近にそれぞれブラケット２５１ｂ，２５１ｃを介して軸支される。
【００２７】
後部リンク２５２，２５２は、いずれも、上部が左右のアッパーレール１２の後部に、それぞれブラケット２５２ａ，２５２ａを介して軸支され、下部がサイドフレーム１１０の後方板部１１０ｃ，１１０ｃと中央板部１１０ａ，１１０ａとの各境界付近に、それぞれブラケット２５２ｂ，２５２ｂを介して軸支される。
【００２８】
このように、前部リンク２５１，２５１及び後部リンク２５２，２５２は、いずれも上部がアッパーレール１２，１２側に軸支され、下部がクッションフレーム１００の各サイドフレーム１１０，１１０側に軸支されることから、クッションフレーム１００は、アッパーレール１２，１２に、リンク機構２５を介して吊り下げ支持されることになる。このため、図２に示したように、側面から見た場合、クッションフレーム１００は、サイドフレーム１１０，１１０の中央板部１１０ａ，１１０ａのほとんどの部分と、前方板部１１０ｂ，１１０ｂ及び後方板部１１０ｃ，１１０ｃの一部がロアレール１１，１１の上面の高さ以下となり、クッションフレーム１００の設計上のヒップポイントの位置を低く設定することができる。
【００２９】
前部リンク２５１，２５１及び後部リンク２５２，２５２は、図４（ａ）に示したように、いずれも下限位置（アッパーレール１２，１２の後端位置）における姿勢がより垂直に近い姿勢であるのに対し、図４（ｂ）に示したように、上限位置（アッパーレール１２，１２の前端位置）における姿勢はより水平に近い姿勢となっている。このときの前部リンク２５１，２５１の下限位置と上限位置との高さ方向の変位量が、後部リンク２５２，２５２の高さ方向と変位量と比較して小さくなるように設定されている。本実施形態では、前部リンク２５１，２５１として、後部リンク２５２，２５２よりも長さの短いものを用い、また、下限位置（アッパーレール１２，１２の後端位置）において、前部リンク２５１，２５１は、垂直よりも若干前方に傾いた姿勢となるように配置し、後部リンク２５２，２５２は、垂直よりも後方に傾いた姿勢となるように配置することで（図４（ａ）参照）、変位量に上記の差が生じるようにしている。
【００３０】
前部リンク２５１，２５１及び後部リンク２５２，２５２をこのように設定することにより、クッションフレーム１００にクッション材を配置した状態でのシートクッションの下限位置（アッパーレール１２，１２の後端位置）の座面角度（図２の符号「Ｑ」で示したライン）よりも上限位置（アッパーレール１２，１２の前端位置）の座面角度（図２の符号「Ｐ」で示したライン）の方が、小さくなる。従って、スライダ１０，１０を前方に操作して使用することの多い体格のより小さな人の場合、前方に移動するほど座面角度が小さくなるため、ペダル操作時にシートクッションの前縁部が大腿部に及ぼす圧迫力を小さくすることができる。これに対し、スライダ１０，１０を後方に操作して使用することの多い体格のより大きな人の場合、座面角度が浅いと脚が長いことによってペダル操作を行いにくくなる場合があるが、本実施形態では座面角度が大きくなるため、そのような不都合がない。なお、クッションフレーム１００にクッション材を配置した状態でのシートクッションの下限位置（アッパーレール１２，１２の後端位置）の座面角度（図２の符号「Ｑ」で示したライン）と上限位置（アッパーレール１２，１２の前端位置）の座面角度（図２の符号「Ｐ」で示したライン）との差は、約３〜８度の範囲とすることが好ましい。
【００３１】
弾性部材２６は、シートクッションを構成するクッションフレーム１００を上昇方向に付勢し、クッションフレーム１００を上昇させる力を付与する。弾性部材２６はかかる機能を果たすものであればよい。本実施形態では、図３に示したように、弾性部材２６として渦巻きばねを使用し、その内側端部２６ａを動力伝達軸２４ｃの内端側の他端部に刻設されたスリット２４ｄに係合させている。また、アッパーレール１２の前端付近には、支持軸１２ｃが突設されており、支持軸１２ｃに渦巻きばねの外側端部２６ｂが係合される。動力伝達軸２４ｃは、一方の前部リンク２５１を介してクッションフレーム１００の一方のサイドフレーム１１０に連結されているため、弾性部材２６は、サイドフレーム１１０とアッパーレール１２との間に配設されることになる。渦巻きばねは常に拡開方向に弾性が作用しているため、アッパーレール１２に対してサイドフレーム１１０は上昇方向に付勢されることになる。
【００３２】
次に、上記の第１の実施形態の作用を説明する。図４（ａ）に示すように、スライダ１０，１０において、アッパーレール１２がロアレール１１の後端に位置しているとする。この状態では、前部リンク２５１，２５１は、垂直状態に対して若干前方に傾斜した姿勢になっている。後部リンク２５２，２５２は、は、垂直状態に対して若干後方に傾斜した姿勢になっている。
【００３３】
連結ロッド１３ｄに連結された操作レバー（図示せず）を操作し、ロック機構１３のロック状態を解除する。この状態で着座者が、臀部を前方にずらす力を付与すると、クッションフレーム１００及びその上部に配置されたクッション材等を含むシートクッションが前方に移動しようとする。すると、シートクッションを構成するクッションフレーム１００の各サイドフレーム１１０，１１０にはスライダ１０，１０のアッパーレール１２，１２が連結されているため、アッパーレール１２，１２が、ロアレール１１，１１に対して前方（図２の矢印（１）の方向）に移動していく。
【００３４】
アッパーレール１２，１２が前方に移動していくと、本実施形態においては右側のアッパーレール１２に軸支されたピニオン２２は、その歯２２ｂがラック２１の歯２１ａに噛合しているため、該ラック２１の長手方向に沿って前転（図２の矢印（２）の方向に転動）していく。それにより、ピニオン２２の軸部２２ａに支持された動力伝達ギア２３も前転する。動力伝達ギア２３が前転すると、動力伝達ギア２３に噛み合っているリフトギア２４が回転する。リフトギア２４は、図４（ａ）に示したように、アッパーレール１２が後端位置に存在しているときに、動力伝達ギア２３が円弧状歯２４ｂの最も上側に位置して噛み合っているように設定される。従って、アッパーレール１２が前進し、上記のように動力伝達ギア２３が前転すると、リフトギア２４は、動力伝達軸２４ｃを回転中心として図２及び図４の反時計回り（図２の矢印（３）の方向）に回動していく。
【００３５】
リフトギア２４が図２及び図４の反時計回りに回動すると、右側の前部リンク２５１は、右側のサイドフレーム１１０に軸支された下部を支点として、その上部が前方に（図２及び図４の反時計回り（図２の矢印（４）の方向）に）回動する。左側の前部リンク２５１は、左側のアッパーレール１２及びサイドフレーム１１０間に軸支されているだけであるため、この右側の前部リンク２５１の動きに同期して、下部を支点としてその上部が前方に回動する。後部リンク２５２，２５２は、いずれも各アッパーレール１２，１２及び各サイドフレーム１１０，１１０間に軸支されているだけであるため、前部リンク２５１，２５１の動きに追従する。すなわち、アッパーレール１２，１２がロアレール１１，１１の後端位置に存在するときは、各後部リンク２５２，２５２は、下部が垂直よりも後方に若干の角度で傾斜した姿勢であるが（図４（ａ）参照）、アッパーレール１２，１２が前進すると、下部はさらに反時計回り（図２の矢印（５）の方向）に回動して水平により近くなる（図４（ｂ）参照）。
【００３６】
図４（ｂ）は、アッパーレール１２，１２がロアレール１１，１１の前端に位置している状態を示すが、この図に示したように、前部リンク２５１，２５１及び後部リンク２５２，２５２は、いずれも、図４（ａ）のアッパーレール１２，１２の後端位置と比較して、図において反時計回りに、すなわち、水平姿勢により近い方向に変位する。このときの前部リンク２５１，２５１の各下部の高さの差が前部リンク２５１，２５１が軸支されているサイドフレーム１１０，１１０の中央板部１１０ａ，１１０ａと前方板部１１０ｂ，１１０ｂとの境界付近の上下方向の変位量となり、後部リンク２５２，２５２の各下部の高さの差が後部リンク２５２，２５２が軸支されているサイドフレーム１１０，１１０の中央板部１１０ａ，１１０ａと後方板部１１０ｃ，１１０ｃとの境界付近の上下方向の変位量となる。本実施形態では、上記のように前部リンク２５１，２５１の各下部の上下方向の変位量が、後部リンク２５２，２５２の各下部の上下方向の変位量よりも小さいため、図４（ａ）の後端かつ下限位置に対し、図４（ｂ）の前端かつ上限位置の座面角度は小さくなる（図２参照）。
【００３７】
ここで、上記したように、渦巻きばねからなる弾性部材２６が、右側のアッパーレール１２とサイドフレーム１１０との間に配設されているため、リフトギア２４が図２及び図４の反時計回りに回動する際には、その回転力をアシストし、クッションフレーム１００を容易に上昇させることができる。
【００３８】
なお、アッパーレール１２，１２がロアレール１１，１１に対して後進（図２の矢印（１）の方向と反対方向に移動）すると、ピニオン２２、動力伝達ギア２３及びリフトギア２４が上記と逆方向に回転し、クッションフレーム１００は、前端かつ上限位置から後端かつ下限位置の方向に変位していく。
【００３９】
以上のように、本実施形態によれば、クッションフレーム１００を含むシートクッションの前後位置調整、高さ調整、及び座面角度調整を、スライダ１０，１０のロック機構１３，１３のロック解除操作という単一の操作で連動して行うことができ、操作の容易化、構成の簡素化、シートクッション位置調整機構１を含むフレーム構造やシート全体の軽量化、低コスト化に貢献することができる。
【００４０】
図５〜図７は、本発明の第２の実施形態に係るシートクッション位置調整機構１を示した図であり、このシートクッション位置調整機構１は、リフタ２００の構成が上記第１の実施形態と異なるが、その他の構成は全く同様である。また、リフタ２００は、ラック２０１、ピニオン２０２、動力伝達ギア２０３、リフトギア２０４、リンク機構２０５、及び弾性部材２０６を有して構成される点で上記第１の実施形態のリフタ２０と同様であるが、ラック２０１、ピニオン２０２、動力伝達ギア２０３及びリフトギア２０４の構成が異なる。従って、以下ではこの相違点を中心に説明する。
【００４１】
ラック２０１は、一方（本実施形態では右側）のロアレール１１の外側面に沿って配設される点は上記第１の実施形態と同様であるが、本実施形態では、歯２０１ａがロアレール１１の底面から外方に突出する向きで、すなわち、平面視で歯２０１ａが横向きとなるように取り付けられている（図７参照）。
【００４２】
ピニオン２０２は、横向きに設けられたラック２０１の歯２０１ａに噛合するように、略水平方向に回転するように設けられる。動力伝達ギア２０３は、が、スライダ１０の長手方向に略直交する方向に沿って配設されたウォームから形成される。一方のアッパーレール１２の長手方向中央部よりも前端寄りにおいて取り付け用のブラケット２０３ａが設けられており、このブラケット２０３ａの両端部に前方に向かって突設したアーム２０３ｂ，２０３ｃに、ウォームからなる動力伝達ギア２０３の上端部及び下端部が軸支される。これにより、ウォームからなる動力伝達ギアは、アッパーレール１２の長手方向に略直交する上下方向に沿って配設され、円周方向に回転可能となっている。ウォームからなる動力伝達ギア２０３の下端部２０３ｄに、上記のピニオン２０２が取り付けられる。
【００４３】
リフトギア２０４は、ウォームからなる動力伝達ギア２０３に噛み合う略扇形のウォームホイールからなり、その回転中心に上記第１の実施形態と同様に動力伝達軸２０４ｃの一端が連結されている。動力伝達軸２０４ｃの他端は上記実施形態と同様に、リンク機構２０５の前部リンク２０５１の一方が連結される。なお、リンク機構２０５が一対の前部リンク２０５１，２０５１及び一対の後部リンク２０５２，２０５２を有してなることは上記第１の実施形態と同様であり、また、渦巻きばねからなる弾性部材２０６の構成も上記第１の実施形態と同様である。
【００４４】
本実施形態においては、アッパーレール１２，１２の後端位置において、クッションフレーム１００が下限位置となるように、リフトギア２０４の円弧状歯２０４ｂのうち上端付近の歯がウォームからなる動力伝達ギア２０３の上端付近に噛み合うように設定する。この状態で、アッパーレール１２，１２がロアレール１１，１１に対して前進（図６の矢印（１）の方向に移動）すると、ラックギア２０１の歯２０１ａに噛合するピニオン２０２が、平面視で反時計回り（図６の矢印（２）の方向）に回転する。ピニオン２０２の回転に伴ってウォームからなる動力伝達ギア２０３も平面視で反時計回り（図６の矢印（２）の方向）に回転する。動力伝達ギア２０３がこのように回転すると、円弧状歯２０４ｂが噛み合っているリフトギア２０４は、動力伝達軸２０４ｃを中心として図６において反時計回り（図６の矢印（３）の方向）に回動する。このとき、弾性部材２０６による上方への付勢力が作用するため、リフトギア２０４の回動に伴って、リンク機構２０５の一対の前部リンク２０５１，２０５１及び一対の後部リンク２０５２，２０５２は上記第１の実施形態と同様に各下部の位置が上昇する方向（図６の矢印（４），（５）の方向）に変位し、クッションフレーム１００が上昇する。このときの座面角度の変化がクッションフレーム１００の下限位置よりも上限位置の方が小さくなるように設定されていることも上記第１の実施形態と同様である。
【００４５】
なお、アッパーレール１２，１２がロアレール１１，１１に対して後進（図６の矢印（１）の方向と反対方向に移動）すると、ピニオン２０２、動力伝達ギア２０３及びリフトギア２０４が上記と逆方向に回転し、クッションフレーム１００は、前端かつ上限位置から後端かつ下限位置の方向に変位していく。
【００４６】
本実施形態の場合、動力伝達ギア２０３としてウォームを採用し、リフトギア２０４としてウォームホイールを採用している。従って、ウォームギア機構のセルフロック機能が作用するため、クッションフレーム１００を含むシートクッション側からの入力が、ウォームホイールからなるリフトギア２０４を介してウォームからなる動力伝達ギア２０３を回転させることなく、スライダ１０，１０への力の伝達が阻止される。このため、スライダ１０，１０のロック機構１３，１３のロック解除時において、弾性部材２６の弾性による意図しない作動を防ぐことができる。
【００４７】
上記したシート位置調整機構１は、典型的には自動車用のシート、特に運転席用のシートに用いることが好ましいが、自動車に限らず、航空機などの乗物用シートに適用することも可能である。また、上記シート位置調整機構１は、クッションフレーム１００を含むシートクッションのみがリフタ２０，２００によって上下動する構成であるが、クッションフレーム１００にバックフレームを連結して、シート全体を上下動させる構成とすることもできる。但し、本発明は、シートクッションの座面角度がスライダ１０の前後位置調整及びリフタ２０，２００の上下位置調整に伴って変化する構成である。このため、バックフレームをこれらの動きに連動させる場合には、シートクッションの座面角度の変化分、バックフレームにクッション材が支持されてなるシートバックの背面角度（バックアングル）が連動して変化し、シートクッションの座面とシーバックの背面との間の角度がシート全体の前後位置調整及び上下位置調整に伴って変化しないように設定することが好ましい。
【符号の説明】
【００４８】
１  シート位置調整機構
１０  スライダ
１１  ロアレール
１２  アッパーレール
１３  ロック機構
２０，２００  リフタ
２１，２０１  ラック
２２，２０２  ピニオン
２３，２０３  動力伝達ギア
２４，２０４  リフトギア
２４ｃ，２０４ｃ  動力伝達軸
２５，２０５  リンク機構
２５１，２０５１  前部リンク
２５２，２０５２  後部リンク
２６，２０６  弾性部材
１００  クッションフレーム
１１０  サイドフレーム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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