(57)【要約】【課題】ユーザの操作を簡易化することができる車載通信システム、通信装置、電力伝送ケーブル、及び通信制御方法を提供する。【解決手段】所定の距離内に存在する機器との無線通信手段を備える通信装置が、車両に搭載される車載装置と前記無線通信手段により通信を行なう車載通信システムにおいて、通信装置は、前記車両に搭載されたバッテリ又はオルタネータからの電力を出力する出力端子との接続を検知する検知部と、検知部が接続を検知した場合、前記の無線通信手段の無線通信機能を有効化する手段とを備える。【選択図】図１
2015151113.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の距離内に存在する機器との無線通信手段と、該無線通信手段の無線通信機能の有効／無効を切り替える切替手段とを備える通信装置、及び、車両に搭載される車載装置を含み、前記通信装置が前記無線通信手段により前記車載装置と通信を行なう車載通信システムにおいて、
前記通信装置は、
前記車両に搭載されたバッテリ又はオルタネータからの電力を出力する出力端子との接続を検知する検知部を備え、
前記切替手段は、前記検知部が接続を検知した場合、前記無線通信手段の無線通信機能を有効化させるようにしてある
ことを特徴とする車載通信システム。
【請求項２】
前記出力端子から出力される電力を伝送する電力線及び通信線を含み、前記出力端子と前記通信装置との間に接続されるケーブルを更に備え、
該ケーブルは、前記電力線から分岐して供給される電力により、接続したことを示す接続信号を前記通信線へ送信する接続信号送信部を備え、
前記通信装置は、
前記ケーブルが接続された場合に、前記通信線と接続される有線通信用の通信端子を備え、
該通信端子にて前記接続信号を受信した場合に、前記検知部は該通信装置と前記出力端子との接続を検知するようにしてある
ことを特徴とする請求項１に記載の車載通信システム。
【請求項３】
前記通信装置は、
内蔵するバッテリに接続されており、前記ケーブルが接続された場合に、前記電力線と接続される充電端子を備え、
前記検知部は、
前記充電端子における電流値を検出する手段と、
該手段が検出した電流値が所定値以上であるか否かを判断する判断手段と
を備え、
前記判断手段が所定値以上であると判断した場合に、該通信装置と前記出力端子との接続を検知するようにしてある
ことを特徴とする請求項１に記載の車載通信システム。
【請求項４】
前記出力端子から出力される電力を伝送する電力線を含み、前記出力端子と前記通信装置との間に接続されるケーブルを更に備え、
前記通信装置は、該装置が有する筐体に設けられてある前記ケーブルとの接続部側部に、前記切替手段による無線通信手段の有効化を実行させる有効化部を備え、
前記ケーブルは、前記通信装置との接続部の前記有効化部に対応する箇所に突起部を有している
ことを特徴とする請求項１に記載の車載通信システム。
【請求項５】
所定の距離内に存在する機器との無線通信手段と、該無線通信手段の無線通信機能の有効／無効を切り替える切替手段とを備える通信装置において、
車両に搭載されたバッテリ又はオルタネータからの電力を出力する出力端子との接続を検知する検知部を備え、
前記切替手段は、前記検知部が接続を検知した場合、前記無線通信手段の無線通信機能を有効化するようにしてある
ことを特徴とする通信装置。
【請求項６】
車両に搭載されたバッテリ又はオルタネータからの電力を出力する出力端子に接続され、外部機器に内蔵されているバッテリへの電力を伝送する電力線を含む電力伝送ケーブルにおいて、
前記外部機器が有する有線通信用の通信端子と接続する通信線と、
前記電力線から分岐して供給される電力により、接続を示す接続信号を前記通信線へ送信する接続信号送信部と
を備えることを特徴とする電力伝送ケーブル。
【請求項７】
所定の距離内に存在する機器との無線通信手段と、該無線通信手段の無線通信機能の有効／無効を切り替える切替手段とを備える通信装置が、車両に搭載される車載装置と前記無線通信手段により通信を開始する通信制御方法において、
前記通信装置は、
前記車両に搭載されたバッテリ又はオルタネータからの電力を出力する出力端子との接続を検知し、
接続を検知した場合、前記切替手段により前記無線通信手段の無線通信機能を有効化させる
ことを特徴とする通信制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ユーザが所持する通信装置を利用する車載通信システムに関し、特に、ユーザの操作を簡易化することができる車載通信システム、通信装置、電力伝送ケーブル、及び通信制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
昨今では、車内に乗り込んだユーザが所持する携帯電話機、所謂スマートフォンと呼ばれる通信端末装置又はタブレット型の通信端末装置等の通信装置が、車両内に搭載されている装置と連携して種々の機能を発揮するシステムが実用化されている。車載装置との連携がされない場合であっても、ナビゲーションアプリケーションプログラム（所謂ナビアプリ）により、車載ナビゲーションシステムに代わってナビゲーション機能を発揮するなど、ユーザへ運転にかかる情報を提供する装置として利用されている。
【０００３】
通信装置はＧＰＳ（Global Positioning System ）受信機を内蔵しており、更に、インターネット等の通信網を介したデータ通信機能を有しているから、通信装置単独で最新の地図情報及び渋滞情報を用いてナビゲーションを実現できる。ただし、通信装置のディスプレイは視認性が低いため、通信装置と車載装置との間を無線通信により接続し、通信装置で起動しているナビアプリの画面を、車載ディスプレイに表示して視認性を向上させることが実用化されている。その他、車載装置が、通信装置のデータ通信機能を用いた通信によって最新情報を取得してナビゲーションシステムを実現したり、ナビゲーションシステム以外では、例えば、通信装置で起動している音楽再生プログラムで再生する音楽を車載スピーカで出力したりすることも実現されている。
【０００４】
車載装置と、車内に持ち込まれる通信装置との間の通信は、ＷｉＦｉ（Wireless Fidelity ）等の無線ＬＡＮ通信によって実現されることが多い。このときの通信装置における無線ＬＡＮ通信機能は、常時有効とは限らない。むしろユーザは、通信装置における電力消耗を防止するため、無線ＬＡＮを使用する時以外には無線ＬＡＮ通信機能を無効化していることが多い。ユーザは車載装置と通信装置との連携を開始させるために、通信装置における無線ＬＡＮ通信を手動で有効化する必要がある。車載装置と通信装置との間で通信をさせずに、通信装置単独でナビゲーションシステムとして利用する場合であっても、ユーザはナビアプリを起動する操作をする必要がある。ユーザにとっては、これらの操作が煩雑であった。
【０００５】
特許文献１には、車載装置にて予め設定されたアプリケーションプログラムが、電源投入又はシステム内から得られる車両情報が所定の条件を満たした場合などのトリガにより、自動的に実行される車載システムが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００６−３０９６６４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
特許文献１に開示されている方法により、車載装置におけるアプリケーションプログラムを自動的に実行することはできるが、通信装置におけるナビアプリの起動、又は無線ＬＡＮ通信機能の自動有効化には適用できない。通信装置は、車載装置との連携以外の用途でも利用されるから、通信装置にて電源投入をトリガに無用にナビアプリを起動させるべきではないし、電源投入をトリガに無線ＬＡＮ通信機能を自動的に有効化した場合、上述したような電力消耗を防止することができない。通信装置がどのようなタイミングで車両に持ち込まれるか、そして車載装置との連携が必要であるかは、該通信装置を所持するユーザ次第であり、日時又は曜日等のスケジュールで予め条件付けることも困難である。
【０００８】
本発明は斯かる事情に鑑みてなされたものであり、通信装置における車両に係る所定のプログラムの起動、又は車載装置との無線通信ＬＡＮ機能の有効化を、車両内で前記通信装置が利用されるタイミングに合わせて自動的に実行し、ユーザの操作を簡易化することができる車載通信システム、通信装置、電力伝送ケーブル、及び通信制御方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明に係る車載通信システムは、所定の距離内に存在する機器との無線通信手段と、該無線通信手段の無線通信機能の有効／無効を切り替える切替手段とを備える通信装置、及び、車両に搭載される車載装置を含み、前記通信装置が前記無線通信手段により前記車載装置と通信を行なう車載通信システムにおいて、前記通信装置は、前記車両に搭載されたバッテリ又はオルタネータからの電力を出力する出力端子との接続を検知する検知部を備え、前記切替手段は、前記検知部が接続を検知した場合、前記無線通信手段の無線通信機能を有効化させるようにしてあることを特徴とする。
【００１０】
本発明に係る車載通信システムは、前記出力端子から出力される電力を伝送する電力線及び通信線を含み、前記出力端子と前記通信装置との間に接続されるケーブルを更に備え、該ケーブルは、前記電力線から分岐して供給される電力により、接続したことを示す接続信号を前記通信線へ送信する接続信号送信部を備え、前記通信装置は、前記ケーブルが接続された場合に、前記通信線と接続される有線通信用の通信端子を備え、該通信端子にて前記接続信号を受信した場合に、前記検知部は該通信装置と前記出力端子との接続を検知するようにしてあることを特徴とする。
【００１１】
本発明に係る車載通信システムは、前記通信装置は、内蔵するバッテリに接続されており、前記ケーブルが接続された場合に、前記電力線と接続される充電端子を備え、前記検知部は、前記充電端子における電流値を検出する手段と、該手段が検出した電流値が所定値以上であるか否かを判断する判断手段とを備え、前記判断手段が所定値以上であると判断した場合に、該通信装置と前記出力端子との接続を検知するようにしてあることを特徴とする。
【００１２】
本発明に係る車載通信システムは、前記出力端子から出力される電力を伝送する電力線を含み、前記出力端子と前記通信装置との間に接続されるケーブルを更に備え、前記通信装置は、該装置が有する筐体に設けられてある前記ケーブルとの接続部側部に、前記切替手段による無線通信手段の有効化を実行させる有効化部を備え、前記ケーブルは、前記通信装置との接続部の前記有効化部に対応する箇所に突起部を有していることを特徴とする。
【００１３】
本発明に係る通信装置は、所定の距離内に存在する機器との無線通信手段と、該無線通信手段の無線通信機能の有効／無効を切り替える切替手段とを備える通信装置において、
車両に搭載されたバッテリ又はオルタネータからの電力を出力する出力端子との接続を検知する検知部を備え、前記切替手段は、前記検知部が接続を検知した場合、前記無線通信手段の無線通信機能を有効化するようにしてあることを特徴とする。
【００１４】
本発明に係る電力伝送ケーブルは、車両に搭載されたバッテリ又はオルタネータからの電力を出力する出力端子に接続され、外部機器に内蔵されているバッテリへの電力を伝送する電力線を含む電力伝送ケーブルにおいて、前記外部機器が有する有線通信用の通信端子と接続する通信線と、前記電力線から分岐して供給される電力により、接続を示す接続信号を前記通信線へ送信する接続信号送信部とを備えることを特徴とする。
【００１５】
本発明に係る通信制御方法は、所定の距離内に存在する機器との無線通信手段と、該無線通信手段の無線通信機能の有効／無効を切り替える切替手段とを備える通信装置が、車両に搭載される車載装置と前記無線通信手段により通信を開始する通信制御方法において、前記通信装置は、前記車両に搭載されたバッテリ又はオルタネータからの電力を出力する出力端子との接続を検知し、接続を検知した場合、前記切替手段により前記無線通信手段の無線通信機能を有効化させることを特徴とする。
【００１６】
本発明では、通信装置を車載装置と連携させるに際し、充電用のケーブルを介した出力端子への接続の検知をトリガに、通信装置における無線通信機能が有効化される。なお、無線通信機能の有効化は、前記トリガによって起動される所定のプログラムによって実行されるようにしてもよい。
【００１７】
本発明では、通信装置が充電用のケーブルを介して出力端子に接続されたことが、充電用のケーブル内に設けられてある接続信号送信部からの信号を受信することで検知される。車両内に設けられた出力端子用の充電用のケーブルからの接続信号によって検知されるから、商用電源からの充電と区別することができ、通信装置は無線通信機能を自動的に有効化することが可能である。
【００１８】
本発明では、通信装置が充電用のケーブルを介して出力端子に接続されたことが、通信装置における充電用のケーブルの電力線と接続される充電端子での電流値によって検知される。商用電源からの充電と電流値によって区別でき、通信装置は無線通信機能を有効化することが可能である。
【００１９】
本発明では、通信装置が充電用のケーブルに接続されたことが、特定の押下ボタンの押下によって検知されるから、商用電源からの充電と区別することができ、通信装置は無線通信機能を自動的に有効化することが可能である。
【発明の効果】
【００２０】
本発明による場合、通信装置の無線ＬＡＮ通信機能の有効化又は情報処理装置における所定のプログラムの起動が、所謂シガーソケットからの充電をトリガとして自動化される。これにより、ユーザは、通信装置のバッテリへの充電操作を兼ねて、通信装置における無線ＬＡＮ通信の有効化、又は所定のプログラムの起動を自動化させることができ、操作が簡易化される。更に、車内に持ち込まれる無線ＬＡＮ通信機能を有する複数の通信装置の内、車載装置と実際に連携する通信装置を特定することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明に係る車載通信システムの概要を示す模式図である。
【図２】実施の形態１における車載通信システムの構成を示すブロック図である。
【図３】実施の形態１における通信装置の制御部による処理手順の一例を示すフローチャートである。
【図４】実施の形態２における車載通信システムの構成を示すブロック図である。
【図５】実施の形態２における通信装置の制御部による処理手順の一例を示すフローチャートである。
【図６】実施の形態３における車載通信システムの構成を示すブロック図である。
【図７】実施の形態３における通信装置の制御部による処理手順の一例を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、本発明をその実施の形態を示す図面に基づいて具体的に説明する。
【００２３】
図１は、本発明に係る車載通信システムの概要を示す模式図である。車載通信システムは、車両Ｖ内に持ち込まれるスマートフォン等の通信装置１と、車両Ｖに搭載されている車載装置２とを含む。通信装置１及び車載装置２はいずれもＷｉＦｉ等の無線ＬＡＮ通信機能を有している。車載装置２は、通信装置１と無線ＬＡＮ通信を行なうことにより、通信装置１で起動される各種アプリケーションプログラム（以下、アプリという）により得られる情報を車載装置２で取得したり、通信装置１の基地局との通信機能を利用してインターネット等の通信網から情報を取得したりするなど、連携によって各種の機能を発揮する。通信装置１は、無線ＬＡＮ通信機能が無効化されている場合であっても、通信装置１の内蔵バッテリが車両のシガーソケット経由で充電されることをトリガに、無線ＬＡＮ通信機能を有効化するか、又は所定のアプリを起動する。
【００２４】
以下、充電をトリガとした無線ＬＡＮ通信機能の有効化又は所定のアプリの起動を実現するための構成を、具体例を挙げて説明する。
【００２５】
（実施の形態１）
図２は、実施の形態１における車載通信システムの構成を示すブロック図である。車載通信システムは、通信装置１、車載装置２、シガーソケット３、及び充電ケーブル４を含む。
【００２６】
通信装置１は、上述したように所謂スマートフォンと呼ばれる携帯型の通信端末装置である。通信装置１は他に、タブレット型端末装置、又は携帯型ゲーム機等の無線通信端末装置であってもよい。
【００２７】
車載装置２は、上述したように車両Ｖに搭載されている装置である。車載装置２は、例えばＷｉＦｉを用いた無線ＬＡＮ通信機能を有しており、無線ＬＡＮ通信機能が有効化されている通信装置１と通信が可能である。車載装置２は、ＣＡＮ（Controller Area Network ）又はＬＩＮ（Local Interconnect Network）等の車内ネットワークを介し、図示しない他のＥＣＵと通信が可能である。他のＥＣＵは、通信装置１から得られる情報を車載装置２から取得して各種機能を発揮することができる。
【００２８】
シガーソケット３は、図示しない車内バッテリ又はオルタネータに接続されており、所定電圧の電力を、接続される機器へ供給する。シガーソケット３は、筒状の挿入口を有しており、内部に出力端子を備え、前記挿入口に対応する機器が挿入された際に、該機器が有する接続端子と前記出力端子とが電気的に接続するようにしてある。
【００２９】
充電ケーブル４は、シガーソケット３から出力される電力を通信装置１の充電用に伝送するケーブルである。充電ケーブル４は、電力線を含むＵＳＢ（Universal Serial Bus）対応ケーブルを用いる。
【００３０】
以下、通信装置１及び充電ケーブル４の内部構成について、より詳細に説明する。
【００３１】
通信装置１は、制御部１０、一時記憶部１１、記憶部１２、基地局通信部１３、無線通信部１４、有線通信部１５、バッテリ１６、バッテリ制御部１７及びコネクタ１８を備えている。
【００３２】
制御部１０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit ）を用いる。制御部１０は、記憶部１２に記憶されてある各アプリ用のプログラムを含む複数のプログラムを各実行し、各プログラムに基づいて各構成部を制御し、種々の機能を発揮させる。
【００３３】
一時記憶部１１は、ＳＤＲＡＭ（Synchronous Dynamic Random Access Memory）等のＲＡＭを用いる。一時記憶部１１は、制御部１０の処理によって生成される各種情報を記憶する。
【００３４】
記憶部１２は、フラッシュメモリを用いる。記憶部１２は、処理時に参照する情報を記憶する。記憶部１２は、制御部１０が読み出す基本となるＯＳ（Operating System）プログラム、及び各アプリ用のコンピュータプログラムのほか、制御部１０が無線通信部１４による無線ＬＡＮ通信機能の有効化／無効化を切り替えるための制御プログラム１Ｐ、車載装置２と連携するためのアプリプログラム１Ａを記憶している。
【００３５】
基地局通信部１３は、基地局と接続して通信を実行するための通信モジュールである。基地局通信部１３により、移動通信網を介した音声通話が可能となると共に、インターネット等の公衆通信網を介したデータ通信が可能である。
【００３６】
無線通信部１４は、無線ＬＡＮアンテナ及びＷｉＦｉチップを含むＷｉＦｉモジュールを用いる。無線通信部１４は、無線信号が到達する範囲内に存在する車載装置２との間で無線通信を実現する。無線通信部１４の無線通信機能は、無効化／有効化の切替が可能であり、有効化されている間、通信対象の機器を探索する処理を定期的に行なう。無効化／有効化の切替は、制御部１０からの指示に基づき行なわれる。なお、無線通信部１４による通信規格は、ＷｉＦｉ対応の無線ＬＡＮには限らず、他の無線ＬＡＮでもよいことは勿論、車載装置２と対応するBluetooth（登録商標）、赤外線、若しくは光通信等の無線通信を用いる構成としてもよい。
【００３７】
有線通信部１５は、５Ｖの信号線を介した通信を実現する。有線通信部１５は、信号線から受信した信号をデジタルデータに変換し、制御部１０へ通知する。
【００３８】
バッテリ１６は、リチウムイオン電池を用いる。バッテリ１６は、バッテリ制御部１７と電力線にて接続されている。バッテリ１６は、外部電源からの電力を受けて蓄電可能であり、通信装置１の各構成部へ電力を供給する。勿論、バッテリ１６はリチウムイオン電池に限らず、他の小型の二次電池であってもよい。
【００３９】
バッテリ制御部１７は、バッテリ１６の充放電を制御するモジュールである。バッテリ制御部１７は、ＤＣ−ＤＣコンバータ、整流回路等を含み、コネクタ１８と電力線により接続されている。バッテリ制御部１７は、コネクタ１８を介して供給される電力をバッテリ１６へ出力し、バッテリ１６の満充電となった場合に電力線からバッテリ１６への電力出力を停止させるなどの制御を行なう。また、バッテリ制御部１７は、バッテリ１６に蓄電された電力を、各構成部に適した電圧レベルで出力させる。バッテリ制御部１７は、制御部１０と通信線により接続されており、充電開始又はバッテリ残量を制御部１０へ通知することが可能である。
【００４０】
コネクタ１８は、マイクロＵＳＢ端子のレセプタクル（メス端子）を用いる。コネクタ１８は、通信用の信号端子、電力授受用の電源端子、及びＧＮＤ端子を含む。コネクタ１８の信号端子は有線通信部１５へ接続されており、電源端子はバッテリ制御部１７へ接続されている。
【００４１】
充電ケーブル４は、コネクタ４１，４２、電力線４３，４４、ＤＣ−ＤＣコンバータ４５、通信線４６及び信号送信部４７を備える。
【００４２】
コネクタ４１は、シガーソケット３と接続する接続部である。コネクタ４１は、シガーソケット３の挿入口に対応する棒状の挿入部を有しており、該挿入部には、シガーソケット３の出力端子と対応する位置に接続端子が設けられている。
【００４３】
コネクタ４２は、通信装置１と接続する接続部である。通信装置１のコネクタ１８と対応させるため、コネクタ４２もマイクロＵＳＢ端子を用いる。
【００４４】
電力線４３は、シガーソケット３からの電力を受けるための１２Ｖ又は２４Ｖの電圧、１５Ａ又は１０Ａ等の電流に対応する電力線である。電力線４３の一端は、コネクタ４１の接続端子に接続されている。電力線４３の他端は、ＤＣ−ＤＣコンバータ４５に接続されている。
【００４５】
電力線４４は、通信装置１の充電用の電力を伝送する電力線である。電力線４４は、一端がＤＣ−ＤＣコンバータ４５に接続され、他端がコネクタ４２の電源端子に接続されている。また電力線４４は途中で分岐して信号送信部４７へ電力を供給すべく接続されている。
【００４６】
ＤＣ−ＤＣコンバータ４５は、電力線４３及び電力線４４の間に介装されており、シガーソケット３経由で供給される１２Ｖ又は２４Ｖの電圧信号をＵＳＢコネクタ用の５Ｖの電圧信号へ変換する機器である。
【００４７】
通信線４６は、信号送信部４７とコネクタ４２との間を接続する信号線である。通信線４６は、信号送信部４７から送信される接続信号をコネクタ４２の通信用の信号端子へ伝送する。
【００４８】
信号送信部４７は、電力線４４を介して電力の供給を受けている間、所定の電圧及び波形の接続信号を通信線４６へ送信する。このときの接続信号は、個々の充電ケーブル４固有の情報を示す必要はなく、上述の制御プログラム１Ｐに基づいて通信装置１の制御部１０が、充電ケーブル４が接続されたことを識別できればよい。
【００４９】
このように構成される車載通信システムにおいて、通信装置１の無線ＬＡＮ通信機能が有効化されるまでの処理手順の詳細を、フローチャートを参照して説明する。図３は、実施の形態１における通信装置１の制御部１０による処理手順の一例を示すフローチャートである。通信装置１の制御部１０は、制御プログラム１Ｐに基づき、無線通信部１４による無線ＬＡＮ通信機能が無効化されている場合、以下に示す処理を定期的に実行する。
【００５０】
通信装置１の制御部１０は、制御プログラム１Ｐに基づき、バッテリ制御部１７からバッテリ１６への充電が開始されたか否かを判断する（ステップＳ１）。制御部１０は、充電が開始されていないと判断した場合（Ｓ１：ＮＯ）、処理を終了する。制御部１０は、次に処理が開始された場合にステップＳ１の処理を行ない、これにより、充電が開始されたか否かが定期的に判断される。
【００５１】
制御部１０は、充電が開始されたと判断した場合（Ｓ１：ＹＥＳ）、有線通信部１５により接続信号を受信したか否かを判断する（ステップＳ２）。制御部１０は、接続信号を受信していないと判断した場合（Ｓ２：ＮＯ）、そのまま処理を終了する。この場合、充電ケーブル４ではない他のケーブルを介した充電であって、車両Ｖのバッテリ等ではない商用電源からの充電が開始されている。
【００５２】
制御部１０は、ステップＳ２にて、接続信号を受信したと判断した場合（Ｓ２：ＹＥＳ）、無線通信部１４による無線ＬＡＮ通信機能を有効化し（ステップＳ３）、車載装置２との連携用のアプリプログラム１Ａを読み出して実行し（ステップＳ４）、処理を終了する。以後、制御部１０は、無線通信部１４により車載装置２との間でペアリングを確立させ、アプリプログラム１Ａによる連携処理を実行する。
【００５３】
制御部１０は、アプリプログラム１Ａが終了された場合に、無線通信部１４による無線ＬＡＮ通信機能を無効化してもよいし、アプリプログラム１Ａが終了しており、且つ、接続信号が受信されない場合に、無線ＬＡＮ通信機能を自動的に無効化するようにしてもよい。また、制御部１０は、ペアリングが解消されていることを検知し、これにより無線ＬＡＮ通信機能を無効化するようにしてもよいし、ペアリングが確立されていても、通信が所定の期間以上行なわれていない場合には、無線通信部１４による無線ＬＡＮ通信機能を自動的に無効化してもよい。
【００５４】
（実施の形態２）
図４は、実施の形態２における車載通信システムの構成を示すブロック図である。実施の形態２における車載通信システムは、通信装置１、車載装置２、シガーソケット３、及び充電ケーブル５を含む。実施の形態２における車載通信システムは、通信装置１の内部構成、及び充電ケーブル５以外は、実施の形態１と同様の構成である。したがって、共通する構成には同一の符号を付して詳細な説明を省略する。
【００５５】
実施の形態２における通信装置１は、コネクタ１８とバッテリ制御部１７との間の電力線に、該電力線における電流量を測定する電流計１９を備える。電流計１９は、信号線によりバッテリ制御部１７に接続されており、バッテリ制御部１７は、電流計１９での測定結果を取得することができる。なお電流計１９は信号線により制御部１０に接続され、制御部１０から測定結果を取得できる構成としてもよい。
【００５６】
充電ケーブル５は、コネクタ５１，５２、電力線５３，５４、及びＤＣ−ＤＣコンバータ５５を備える。
【００５７】
コネクタ５１は、シガーソケット３と接続する接続部である。コネクタ５１は、シガーソケット３の挿入口に対応する棒状の挿入部を有しており、該挿入部には、シガーソケット３の出力端子と対応する位置に接続端子が設けられている。
【００５８】
コネクタ５２は、通信装置１と接続する接続部である。通信装置１のコネクタ１８と対応させるため、コネクタ５２もマイクロＵＳＢ端子を用いる。
【００５９】
電力線５３は、シガーソケット３からの電力を受けるための１２Ｖ又は２４Ｖの電圧、１５Ａ又は１０Ａ等の電流に対応する電力線である。電力線５３の一端は、コネクタ５１の接続端子に接続されており、他端はＤＣ−ＤＣコンバータ５５に接続されている。電力線５４は、通信装置１の充電用の電力を伝送する電力線である。電力線５４の一端はＤＣ−ＤＣコンバータ５５に接続され、他端はコネクタ５２の電源端子に接続されている。
【００６０】
ＤＣ−ＤＣコンバータ５５は、電力線５３及び電力線５４の間に介装されており、シガーソケット３経由で供給される１２Ｖ又は２４Ｖの電圧信号をＵＳＢコネクタ用の５Ｖの電圧信号へ変換する機器である。
【００６１】
このように構成される車載通信システムにおいて、通信装置１の無線ＬＡＮ通信機能が有効化されるまでの処理手順の詳細を、フローチャートを参照して説明する。図５は、実施の形態２における通信装置１の制御部１０による処理手順の一例を示すフローチャートである。以下に示す処理手順の内、図３の実施の形態１のフローチャートと共通する手順については同一のステップ番号を付し、詳細な説明を省略する。
【００６２】
制御部１０は、充電が開始されたと判断した場合（Ｓ１：ＹＥＳ）、バッテリ制御部１７による電流計１９の測定値を取得し（ステップＳ５）、取得した測定値が、予め記憶部１２に記憶されてある所定値以上であるか否かを判断する（ステップＳ６）。例えば、商用電源（家庭用）からの充電時に用いられるＤＣ−ＤＣコンバータと、シガーソケット用のＤＣ−ＤＣコンバータとを比較した場合、充電時における電流値（実測値）は、商用電源では約０．９Ａ、シガーソケットでは約０．４Ａであった。したがって前記所定値は、このように異なる電流値の間となるように設定すればよい。より具体的には、実測値のばらつき等を考慮すれば、異なる電流値の中間値である０．６５Ａ程度を所定値として設定することがより好ましい。なお、所定値以上であるか否かの判断は、所定の許容範囲内で行なわれることは勿論である。
【００６３】
制御部１０は、ステップＳ６にて、所定値以上であると判断した場合（Ｓ６：ＹＥＳ）、そのまま処理を終了する。この場合、車両Ｖのバッテリ等ではない商用電源からの充電が開始されている。
【００６４】
制御部１０は、ステップＳ６にて、所定値未満であると判断した場合（Ｓ６：ＮＯ）、無線ＬＡＮ通信機能を有効化し（Ｓ３）、アプリプログラム１Ａを実行し（Ｓ４）、処理を終了する。以後、制御部１０は、無線通信部１４により車載装置２との間でペアリングを確立させ、アプリプログラム１Ａによる連携処理を実行する。
【００６５】
実施の形態２においては、アプリプログラム１Ａが終了された場合に、無線通信部１４による無線ＬＡＮ通信機能を無効化してもよい。また制御部１０は、ペアリングが解消されていることを検知し、これにより無線ＬＡＮ通信機能を無効化するようにしてもよいし、ペアリングが確立されていても、通信が所定の期間以上行なわれていない場合には、無線ＬＡＮ通信機能を自動的に無効化してもよい。
【００６６】
（実施の形態３）
図６は、実施の形態３における車載通信システムの構成を示すブロック図である。実施の形態３における車載通信システムは、通信装置１、車載装置２、シガーソケット３、及び充電ケーブル６を含む。実施の形態３における車載通信システムは、通信装置１の内部構成、及び充電ケーブル６以外は、実施の形態１と同様の構成である。したがって、共通する構成には同一の符号を付して詳細な説明を省略する。
【００６７】
実施の形態３における通信装置１は、コネクタ１８、即ちＵＳＢ端子のレセプタクルの外装側部に、押下ボタン２０を備える。押下ボタン２０は、信号線により制御部１０に接続されており、押下ボタン２０が押下されていることを制御部１０にて検知できるようにしてある。
【００６８】
充電ケーブル６は、コネクタ６１，６２、電力線６３，６４、及びＤＣ−ＤＣコンバータ６５を備える。
【００６９】
コネクタ６１は、シガーソケット３と接続する接続部である。コネクタ６１は、シガーソケット３の挿入口に対応する棒状の挿入部を有しており、該挿入部には、シガーソケット３の出力端子と対応する位置に接続端子が設けられており、該接続端子は、内部で電力線６３と接続されている。
【００７０】
コネクタ６２は、通信装置１と接続する接続部である。通信装置１のコネクタ１８と対応させるため、コネクタ６２もマイクロＵＳＢ端子（オス端子）を用いる。実施の形態３におけるコネクタ６２は、マイクロＵＳＢオス端子の外装側部に、通信装置１のコネクタ１８側部に設けられた押下ボタン２０と対応する位置に、突起部６２１を有する。つまり、コネクタ６２が通信装置１のコネクタ１８に嵌合したときに、突起部６２１が押下ボタン２０を押下したまま保持されるように構成されてある。
【００７１】
電力線６３は、シガーソケット３からの電力を受けるための１２Ｖ又は２４Ｖの電圧、１５Ａ又は１０Ａ等の電流に対応する電力線である。電力線６３の一端は、コネクタ６１の接続端子に接続されており、他端はＤＣ−ＤＣコンバータ６５に接続されている。電力線６４は、通信装置１の充電用の電力を伝送する電力線である。電力線６４の一端はＤＣ−ＤＣコンバータ６５に接続され、他端はコネクタ６２の電源端子に接続されている。
【００７２】
ＤＣ−ＤＣコンバータ６５は、電力線６３及び電力線６４の間に介装されており、シガーソケット３経由で供給される１２Ｖ又は２４Ｖの電圧信号をＵＳＢコネクタ用の５Ｖの電圧信号へ変換する機器である。
【００７３】
このように構成される車載通信システムにおいて、通信装置１の無線ＬＡＮ通信機能が有効化されるまでの処理手順の詳細を、フローチャートを参照して説明する。図７は、実施の形態３における通信装置１の制御部１０による処理手順の一例を示すフローチャートである。以下に示す処理手順の内、図３の実施の形態１のフローチャートと共通する手順については同一のステップ番号を付し、詳細な説明を省略する。
【００７４】
制御部１０は、充電が開始されたと判断した場合（Ｓ１：ＹＥＳ）、押下ボタン２０が押下されているか否かを判断する（ステップＳ７）。制御部１０は、押下されていないと判断した場合（Ｓ７：ＮＯ）、そのまま処理を終了する。この場合、充電ケーブル６ではない他のケーブルを介した充電であって、車両Ｖのバッテリ等ではない商用電源からの充電が開始されている。
【００７５】
制御部１０は、ステップＳ７にて、押下されていると判断した場合（Ｓ７：ＹＥＳ）、無線ＬＡＮ通信機能を有効化し（Ｓ３）、アプリプログラム１Ａを実行し（Ｓ４）、処理を終了する。以後、制御部１０は、無線通信部１４により車載装置２との間でペアリングを確立させ、アプリプログラム１Ａによる連携処理を実行する。
【００７６】
実施の形態３においては、押下ボタン２０が押下されている間は、無線ＬＡＮ通信機能を自動的に有効化するようにしてもよいし、ただし、押下ボタン２０が押下されているのみならず、且つ、コネクタ１８に充電ケーブル６が接続されている場合に有効化するようにする。そして制御部１０は、押下ボタン２０が押下されなくなったときに、無線ＬＡＮ通信機能を無効化するようにしてもよいが、且つアプリプログラム１Ａが終了しているときに、無線ＬＡＮ通信機能を無効化するようにする方が安全である。なお、押下ボタン２０に代えて、突起部６２１に接触された場合にこれを検知し、同様にして無線ＬＡＮ通信機能を有効化するようにしてもよい。また、実施の形態１，２と同様に、ペアリングが解消されていることを検知し、これにより無線ＬＡＮ通信機能を無効化するようにしてもよいし、車載装置２との間で通信が所定の期間以上行なわれていない場合には、無線ＬＡＮ通信機能を無効化してもよい。
【００７７】
実施の形態１から３に示したように、通信装置１では、制御プログラム１Ｐ及びアプリプログラム１Ａを予めインストールしておくことで、制御部１０が、制御プログラム１Ｐに基づき、シガーソケット３からバッテリ１６への充電が開始されたタイミングで無線ＬＡＮ通信機能を有効化すると共に、連携用のアプリプログラム１Ａを起動し、車載装置２との連携処理を開始する。これにより、ユーザは、通信装置１のバッテリ１６に、シガーソケット３を用いた充電を行なう作業のみで、充電と共に、車載装置２と通信装置１との連携によって発揮される機能を享受することができる。また、複数の通信装置１が車内に持ち込まれたとしても、シガーソケット３に接続される通信装置１を、車載装置２と連携する通信装置１、又は所定のアプリプログラム１Ａを実行させる通信装置１と特定することができる。
【００７８】
なお、上述した制御部１０による処理を実現する制御プログラム１Ｐは、従来からスマートフォン等で用いられているＷｉＦｉ制御プログラムに組み込まれるようにしてもよいし、アプリを監視、制御するアプリ制御プログラムに組み込まれるようにしてもよい。
【００７９】
実施の形態１から３では、通信装置１の制御部１０は、充電が開始されたタイミングで、無線通信部１４による無線ＬＡＮ通信機能を必ず有効化する構成とした。しかしながら通信装置１でナビアプリを実行するのみの場合など、無線ＬＡＮ通信が不要な場合もある。このような場合、制御部１０は、無線ＬＡＮ通信機能の有効化を行なうことなしに、特定のアプリを実行するのみであってもよい。
【００８０】
また、実施の形態１から３において、通信装置１のコネクタ１８、充電ケーブル４，５，６のコネクタ４２，５２，６２は夫々、ＵＳＢ端子を用いる構成とした。しかしながら、ＵＳＢ端子に限定されないことは勿論である。充電用の端子と、有線通信用の端子とが別々に設けられている構成であってもよい。また、実施の形態２，３においては、通信装置１と充電ケーブル５，６との間は電気的には接続されておらずともよく、無線給電手段によって充電するようにし、実施の形態３では、通信装置１が置かれる設置テーブルに突起部が設けられるようにすることで、同様の構成を実現することができる。
【００８１】
なお、上述のように開示された本実施の形態はすべての点で例示であって、制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記した意味ではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【００８２】
１  通信装置
１０  制御部
１４  無線通信部（無線通信手段）
１５  有線通信部（検知部）
１７  バッテリ制御部（検知部）
１８  コネクタ（通信端子、充電端子）
１Ａ  アプリプログラム（所定のプログラム）
２０  押下ボタン（ボタン）
２  車載装置
３  シガーソケット（出力端子）
４，５，６  充電ケーブル
４２，５２，６２  コネクタ
４３，４４，５３，５４，６３，６４  電力線
４６  通信線
４２，５２，６２  コネクタ
４７  信号送信部（接続信号送信部）
６２１  突起部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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