(57)【要約】【課題】蒸発器の除霜運転時における除霜効率の向上を図ることができる商品収納装置を提供すること。【解決手段】ケース本体１０の内部に画成された収納室１１の空気を該収納室１１の内部と外部との間で循環させる送風ファンＦと、収納室１１の外部となる空気通路２０にて送風ファンＦにより循環される空気を冷却する蒸発器３０とを備え、収納室１１に収納された商品を所望の温度状態に保持するショーケースにおいて、空気通路２０における蒸発器３０の下方域に配設され、かつ駆動する場合に自身の周囲空気を加熱する第１ヒータ５１と、空気通路２０の空気流れにおける蒸発器３０の上流及び下流の少なくとも一方において該空気通路２０を閉塞する態様で配設され、かつ自身に形成された通風孔４１ａ，４２ａを通じて空気が通過することを許容する第１板状体４１及び第２板状体４２とを備えたものである。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体の内部に画成された収納室の空気を該収納室の内部と外部との間で循環させる空気循環手段と、
前記収納室の外部となる通風路にて前記空気循環手段により循環される空気を冷却する蒸発器と
を備え、前記収納室に収納された商品を所望の温度状態に保持する商品収納装置において、
前記通風路における前記蒸発器の下方域に配設され、かつ駆動する場合に自身の周囲空気を加熱する加熱手段と、
前記通風路の空気流れにおける前記蒸発器の上流及び下流の少なくとも一方において該通風路を閉塞する態様で配設され、かつ自身に形成された孔部を通じて空気が通過することを許容する閉塞部材と
を備えたことを特徴とする商品収納装置。
【請求項２】
前記蒸発器の除霜運転を行う場合に、前記空気循環手段の駆動を停止させて前記加熱手段を駆動させる制御手段を備えたことを特徴とする請求項１に記載の商品収納装置。
【請求項３】
前記蒸発器の除霜運転を行う場合に、除霜運転開始時点から予め決められた所定時間が経過するまでは前記空気循環手段の駆動を停止させて前記加熱手段を駆動させる一方、前記所定時間が経過した後は除霜運転終了時点まで前記空気循環手段を駆動させる制御手段を備えたことを特徴とする請求項１に記載の商品収納装置。
【請求項４】
前記通風路の空気流れにおける前記蒸発器の上流側近傍に配設され、かつ駆動する場合に自身の周囲を通過する空気を加熱する補助加熱手段を備え、
前記制御手段は、前記蒸発器の除霜運転を行う場合に、前記補助加熱手段を駆動させることを特徴とする請求項２又は請求項３に記載の商品収納装置。
【請求項５】
前記通風路の空気流れにおける前記蒸発器の上流側に形成され、かつ前記収納室で生じたドレン排水を貯留するドレン排水溝と、
前記ドレン排水溝の近傍に配設され、かつ駆動する場合に自身の周囲を通過する空気を加熱する上流側加熱手段と
を備え、
前記制御手段は、前記蒸発器の除霜運転を行う場合に前記上流側加熱手段を駆動させることを特徴とする請求項２〜４のいずれか一つに記載の商品収納装置。
【請求項６】
前記制御手段は、前記所定時間が経過する前に前記蒸発器近傍の温度が予め設定された閾値を超える場合には、前記空気循環手段を駆動、前記加熱手段を駆動停止にさせて前記空気循環手段を駆動、あるいは除霜運転を終了させることを特徴とする請求項３〜５のいずれか一つに記載の商品収納装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、商品収納装置に関し、より詳細には、収納対象となる商品を所望の温度状態に保持するようにした商品収納装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、収納対象となる商品を所望の温度状態に保持する商品収納装置として、次のようなものが知られている。前面に開口が形成されたケース本体の内部の収納室に、複数の商品載置棚が上下方向に沿って複数段設けられており、それぞれの商品載置棚に商品が載置されている。また、上記ケース本体の前面開口が前面扉により開閉可能なものもある。
【０００３】
これらショーケースのケース本体内であって収納室外となる個所には、空気通路が形成されており、かかる空気通路には送風ファン及び蒸発器が配設されている。送風ファンは、駆動することにより、収納室の下部に設けられた吸込口を通じて収納室の空気を空気通路に吸い込み、空気通路を通過させた後に収納室の上部に設けられた吹出口より吹き出すようにして収納室の内部と外部との間で空気を循環させるものである。蒸発器は、送風ファンの駆動により自身の周囲を通過する空気を冷却するものである。
【０００４】
このようなショーケースにおいては、吹出口から吹き出された空気が吸込口に吸い込まれて循環することにより、収納室の前面開口近傍に冷気のエアカーテンが形成され、商品載置棚に載置された商品が所望の温度に調整されて保持される。
【０００５】
そして、上記ショーケースにおいては、蒸発器に付着した霜を除去する除霜運転を行う場合、除霜運転開始時点から予め決められた所定時間が経過するまでは送風ファンの駆動を停止させて蒸発器近傍に配設されたヒータを駆動させる一方、所定時間が経過した後は除霜運転終了時点までヒータの駆動を維持しつつ庫内送風ファンを駆動させるようにしていた（例えば、特許文献１及び特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開昭６２−１３４４７４号公報
【特許文献２】特開昭６２−２０６３６９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところが、上述した特許文献１及び特許文献２に提案されているようなショーケースでは、除霜運転を行う場合、除霜運転開始時点から予め決められた所定時間が経過するまでは送風ファンの駆動を停止させて蒸発器近傍に配設されたヒータを駆動させる一方、所定時間が経過した後は除霜運転終了時点までヒータの駆動を維持しつつ庫内送風ファンを駆動させるようにしていたために次のような問題があった。
【０００８】
すなわち、除霜運転開始時点から所定時間が経過するまでは送風ファンの駆動を停止させて蒸発器近傍に配設されたヒータを駆動させていたので、ヒータにより加熱された空気が上昇気流となって空気通路を移動し、吹出口から収納室に吹き出されて収納室に侵入してしまうことになる。このように加熱された空気が収納室に侵入してしまうと、収納室の冷却された空気が吸込口から空気通路に侵入して蒸発器の周囲を通過する結果、除霜運転の効率の低下を招来する虞れがあった。
【０００９】
本発明は、上記実情に鑑みて、蒸発器の除霜運転時における除霜効率の向上を図ることができる商品収納装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために、本発明の請求項１に係る商品収納装置は、装置本体の内部に画成された収納室の空気を該収納室の内部と外部との間で循環させる空気循環手段と、前記収納室の外部となる通風路にて前記空気循環手段により循環される空気を冷却する蒸発器とを備え、前記収納室に収納された商品を所望の温度状態に保持する商品収納装置において、前記通風路における前記蒸発器の下方域に配設され、かつ駆動する場合に自身の周囲空気を加熱する加熱手段と、前記通風路の空気流れにおける前記蒸発器の上流及び下流の少なくとも一方において該通風路を閉塞する態様で配設され、かつ自身に形成された孔部を通じて空気が通過することを許容する閉塞部材とを備えたことを特徴とする。
【００１１】
また、本発明の請求項２に係る商品収納装置は、上述した請求項１において、前記蒸発器の除霜運転を行う場合に、前記空気循環手段の駆動を停止させて前記加熱手段を駆動させる制御手段を備えたことを特徴とする。
【００１２】
また、本発明の請求項３に係る商品収納装置は、上述した請求項１において、前記蒸発器の除霜運転を行う場合に、除霜運転開始時点から予め決められた所定時間が経過するまでは前記空気循環手段の駆動を停止させて前記加熱手段を駆動させる一方、前記所定時間が経過した後は除霜運転終了時点まで前記空気循環手段を駆動させる制御手段を備えたことを特徴とする。
【００１３】
また、本発明の請求項４に係る商品収納装置は、上述した請求項２又は請求項３において、前記通風路の空気流れにおける前記蒸発器の上流側近傍に配設され、かつ駆動する場合に自身の周囲を通過する空気を加熱する補助加熱手段を備え、前記制御手段は、前記蒸発器の除霜運転を行う場合に、前記補助加熱手段を駆動させることを特徴とする。
【００１４】
また、本発明の請求項５に係る商品収納装置は、上述した請求項２〜４のいずれか一つにおいて、前記通風路の空気流れにおける前記蒸発器の上流側に形成され、かつ前記収納室で生じたドレン排水を貯留するドレン排水溝と、前記ドレン排水溝の近傍に配設され、かつ駆動する場合に自身の周囲を通過する空気を加熱する上流側加熱手段とを備え、前記制御手段は、前記蒸発器の除霜運転を行う場合に前記上流側加熱手段を駆動させることを特徴とする。
【００１５】
また、本発明の請求項６に係る商品収納装置は、上述した請求項３〜５のいずれか一つにおいて、前記制御手段は、前記所定時間が経過する前に前記蒸発器近傍の温度が予め設定された閾値を超える場合には、前記空気循環手段を駆動、前記加熱手段を駆動停止にさせて前記空気循環手段を駆動、あるいは除霜運転を終了させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、通風路における蒸発器の下方域に配設された加熱手段が、駆動する場合に自身の周囲空気を加熱するので、加熱手段を駆動させることで該加熱手段により加熱された空気により蒸発器に付着した霜を融解させる除霜運転を行うことができる。また通風路の空気流れにおける蒸発器の上流及び下流の少なくとも一方において該通風路を閉塞する態様で配設された閉塞部材が自身に形成された孔部を通じて空気が通過することを許容するので、閉塞部材を通過する空気量を抑制することができる。これにより加熱手段により加熱された空気が上昇気流となって通風路を移動して収納室に吹き出されて収納室に侵入する量を減少させることができ、これに応じて収納室の冷却された空気が通風路に侵入して蒸発器の周囲を通過する量も減少させることができる。しかも蒸発器の配設領域は、加熱手段により加熱された空気を閉塞部材により対流しやすくすることができる。従って、蒸発器の除霜運転時における除霜効率の向上を図ることができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】図１は、本発明の実施の形態である商品収納装置の内部構造を側方から見た場合を模式的に示す断面側面図である。
【図２】図２は、図１に示した第１板状体及び第２板状体を模式的に示すもので、（ａ）は第１板状体の正面図であり、（ｂ）は第２板状体の正面図である。
【図３】図３は、本発明の実施の形態である商品収納装置の特徴的な制御系を模式的に示すブロック図である。
【図４】図４は、図３に示した制御手段が実施する除霜運転制御の処理内容を示すフローチャートである。
【図５】図５は、図４に示した除霜運転制御の処理を構成する送風ファン駆動制御の処理内容を示すフローチャートである。
【図６】図６は、本発明の実施の形態である商品収納装置の変形例の内部構造を側方から見た場合を模式的に示す断面側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下に添付図面を参照して、本発明に係る商品収納装置の好適な実施の形態について詳細に説明する。
【００１９】
図１は、本発明の実施の形態である商品収納装置の内部構造を側方から見た場合を模式的に示す断面側面図である。ここで例示する商品収納装置は、いわゆる扉付きショーケースと称されるもので、ケース本体（装置本体）１０を備えている。
【００２０】
ケース本体１０は、前面に開口（以下、前面開口ともいう）１０ａが形成された略直方状の断熱筐体であり、その前面開口は前面扉１により開閉されるものである。このケース本体１０は、その内部に収納室１１が画成してあり、空気通路２０が設けてある。
【００２１】
収納室１１は、上記前面開口１０ａを臨む態様で画成された室であり、複数（図示の例では４つ）の商品載置棚１２が上下方向に沿って複数段並べて配設してある。商品載置棚１２は、それぞれ商品を載置するためのものである。かかる収納室１１の底部にはデッキパン１３が配設してある。このデッキパン１３は、上記商品載置棚１２と同様に、商品を載置するためのものである。
【００２２】
空気通路２０は、ケース本体１０の内部であって収納室１１の外部となる領域において、吸込口２１から吹出口２２に至る通風路である。吸込口２１は、収納室１１の内部の空気を吸い込むための開口であり、収納室１１の左右方向に沿って延設してある。この吸込口２１は、収納室１１の下側前方縁部、すなわちケース本体１０の前面開口１０ａ近傍の下部に配設してある。吹出口２２は、収納室１１の内部に空気を吹き出すための開口である。この吹出口２２は、収納室１１の左右方向に延設してあって、収納室１１の上側前方縁部、すなわちケース本体１０の前面開口１０ａ近傍の上部に配設してある。
【００２３】
このような空気通路２０は、収納外であってその下方にある下方ダクト２０ａと、収納室１１外であってその背面側にある背面ダクト２０ｂと、収納室１１外であってその上方にある上方ダクト２０ｃとを互いに連通した態様で構成してある。
【００２４】
かかる空気通路２０を構成する下方ダクト２０ａは、吸込口２１から後方に向かうに連れて漸次下方に傾斜する前方ダクト部２０ａ１と、この前方ダクト部２０ａ１の後端部分より後方に向けて延在し、かつ背面ダクト２０ｂに連続する後方ダクト部２０ａ２とが互いに連続することで形成されている。そして、下方ダクト２０ａにおける前方ダクト部２０ａ１と後方ダクト部２０ａ２との境界領域の底部分には、収納室１１で生じたドレン排水を貯留するためのドレン排水溝２３が設けている。
【００２５】
また、上記下方ダクト２０ａには、送風ファンＦ及び蒸発器３０が配設してある。送風ファンＦは、前方ダクト部２０ａ１の後端部分に配設されており、後述する制御手段６０に与えられる指令に応じて駆動することで空気を循環させる空気循環手段である。より詳細に説明すると、送風ファンＦは、駆動することにより吸込口２１を通じて収納室１１の内部にある空気（内部空気）を吸い込み、吸い込んだ空気が空気通路２０を通過する態様で吹出口２２まで送出し、吹出口２２を通じて送出した空気を収納室１１の内部に吹き出すことにより、収納室１１の内部と外部との間で空気を循環させて、収納室１１の前面開口１０ａ近傍にエアカーテンを形成するものである。
【００２６】
蒸発器３０は、後方ダクト部２０ａ２の中央部分に配設されており、圧縮機３１（図３参照）、凝縮器及び膨張機構（ともに図示せず）とともに冷媒を循環させる冷媒循環手段を構成する。ここに圧縮機３１は、制御手段６０により駆動して冷媒を圧縮するものであり、凝縮器は、圧縮機３１で圧縮された冷媒を凝縮させるものである。膨張機構は、凝縮器で凝縮された冷媒を断熱膨張させて低温低圧の状態にさせるものである。
【００２７】
上記蒸発器３０は、送風ファンＦの駆動により自身の周囲を通過する空気と、膨張機構で断熱膨張させた冷媒とを熱交換させるもの、より詳細には、冷媒を蒸発させることにより下方ダクト２０ａを通過する空気を冷却するものである。この蒸発器３０で蒸発した冷媒は、再び圧縮機３１に戻り圧縮されることになる。
【００２８】
この蒸発器３０の近傍には、第１板状体４１と、第２板状体４２と、第１ヒータ５１と、第２ヒータ５２と、温度センサＳとが配設してある。
【００２９】
第１板状体４１は、下方ダクト２０ａの後方ダクト部２０ａ２において蒸発器３０の前方側、すなわち下方ダクト２０ａ（空気通路２０）の空気流れにおける蒸発器３０の上流側に、該下方ダクト２０ａを閉塞する態様で配設された閉塞部材である。この第１板状体４１は、図２の（ａ）に示すように、平板状の形態を成しており、複数の通風孔（孔部）４１ａが形成してある。
【００３０】
第２板状体４２は、下方ダクト２０ａの後方ダクト部２０ａ２において蒸発器３０の後方側、すなわち下方ダクト２０ａ（空気通路２０）の空気流れにおける蒸発器３０の下流側に、該下方ダクト２０ａを閉塞する態様で配設された閉塞部材である。この第２板状体４２は、図２の（ｂ）に示すように、平板状の形態を成しており、複数の通風孔（孔部）４２ａが形成してある。
【００３１】
第１ヒータ５１は、複数（図１の例では２つ）設けてあり、それぞれが蒸発器３０の下方域に配設してある。これら第１ヒータ５１は、制御手段６０から与えられる指令に応じて駆動するものであり、駆動することで自身の周囲空気を加熱する加熱手段である。
【００３２】
第２ヒータ５２は、後方ダクト部２０ａ２において蒸発器３０と第１板状体４１との間に配設、すなわち下方ダクト２０ａ（空気通路２０）の空気流れにおける蒸発器３０の上流側近傍に配設してある。この第２ヒータ５２は、制御手段６０から与えられる指令に応じて駆動するもので、駆動することで自身の周囲を通過する空気を加熱する補助加熱手段である。
【００３３】
温度センサＳは、蒸発器３０の近傍に配設されており、蒸発器３０近傍の温度を検知する温度検知手段である。この温度センサＳは、検知した温度情報を検知信号として制御手段６０に与えるものである。
【００３４】
図３は、本発明の実施の形態である商品収納装置（ショーケース）の特徴的な制御系を模式的に示すブロック図である。この図３に示すように、ショーケースは、制御手段６０を備えている。
【００３５】
制御手段６０は、メモリ７０に記憶されたプログラムやデータに従ってショーケースの動作を統括的に制御するものである。この制御手段６０は、入力処理部６１、判定部６２、ファン駆動処理部６３、ヒータ駆動処理部６４及び圧縮機駆動処理部６５を備えている。
【００３６】
メモリ７０には、種々の情報が記憶されており、本実施の形態においては、基準温度情報、除霜終了温度情報が記憶してある。
【００３７】
基準温度情報は、蒸発器３０の除霜運転時における該蒸発器３０の周囲温度が潜熱領域にあるか否かを判断するための閾値となる基準温度（例えば０℃）を含むものである。かかる基準温度は、蒸発器３０に対する着霜量が多い場合には、着霜量が少ない場合に比べて該蒸発器３０の周囲温度が０℃近傍となる潜熱領域が相対的に長くなることに着目して求められたものである。
【００３８】
除霜終了温度情報は、蒸発器３０の除霜運転終了の判断の閾値となる除霜終了温度を含むものである。かかる除霜終了温度は、上記基準温度と同じ温度であってもよい。
【００３９】
入力処理部６１は、温度センサＳから与えられる検知信号を入力するものである。判定部６２は、メモリ７０より基準温度情報を読み出して、この基準温度情報に含まれる基準温度と、入力処理部６１を通じて入力された検知信号（検知温度）とを比較して、蒸発器３０の周囲温度が潜熱領域にあるか否かを判定するものである。また、判定部６２は、メモリ７０より除霜終了温度情報を読み出して、この除霜終了温度情報に含まれる除霜終了温度と、入力処理部６１を通じて入力された検知信号（検知温度）とを比較して、蒸発器３０に付着した霜が除去されたか否かを判定するものである。
【００４０】
ファン駆動処理部６３は、送風ファンＦに駆動指令若しくは駆動停止指令を与えて、送風ファンＦを駆動、あるいは駆動停止にさせるものである。ヒータ駆動処理部６４は、第１ヒータ５１及び第２ヒータ５２のそれぞれに個別に駆動指令若しくは駆動停止指令を与えて、第１ヒータ５１及び第２ヒータ５２を駆動、あるいは駆動停止にさせるものである。圧縮機駆動処理部６５は、圧縮機３１に駆動指令若しくは駆動停止指令を与えて、圧縮機３１を駆動、あるいは駆動停止にさせるものである。
【００４１】
以上のような構成を有するショーケースにおいては、制御手段６０がファン駆動処理部６３及び圧縮機駆動処理部６５を通じて送風ファンＦ及び圧縮機３１のそれぞれに対して駆動指令を与えて送風ファンＦ及び圧縮機３１を駆動させ、かつヒータ駆動処理部６４を通じて第１ヒータ５１及び第２ヒータ５２のそれぞれに対して駆動停止指令を与えて第１ヒータ５１及び第２ヒータ５２を駆動停止にさせることで、商品載置棚１２に載置された商品を所望の温度状態に保持することができる。
【００４２】
送風ファンＦの駆動により、収納室１１の内部の空気は、吸込口２１を通じて吸い込まれ、下方ダクト２０ａを通過し、第１板状体４１の通風孔４１ａを通過した後に蒸発器３０を通過して冷却され、冷気となる。冷気となった空気は、第２板状体４２の通風孔４２ａを通過した後に背面ダクト２０ｂ及び上方ダクト２０ｃを通過し、吹出口２２より吹き出される。この吹出口２２より吹き出される空気（冷気）は、吸込口２１に向けて流れることによりエアカーテンを形成し、収納室１１の内部にある商品、すなわち商品載置棚１２及びデッキパン１３に載置された商品を冷却することになる。
【００４３】
このように収納室１１の内部にある商品を冷却する通常冷却運転を行うショーケースは、蒸発器３０に付着した霜を除去するための除霜運転を所定のタイムスケジュールで行う。
【００４４】
図４は、図３に示した制御手段が実施する除霜運転制御の処理内容を示すフローチャートである。かかる除霜運転制御の処理内容を説明することで上記ショーケースの動作について説明する。
【００４５】
この除霜運転制御において制御手段６０は、内蔵する時計部（図示せず）を通じて現在時刻が予め決められた除霜運転開始時刻を経過した場合（ステップＳ１１０：Ｙｅｓ）、該時計部を通じて時間計測を開始する（ステップＳ１２０）。また、制御手段６０は、ファン駆動処理部６３を通じて送風ファンＦに駆動停止指令を与えて該送風ファンＦを駆動停止にさせるとともに、圧縮機駆動処理部６５を通じて圧縮機３１に駆動停止指令を与えて該圧縮機３１を駆動停止にさせ（ステップＳ１３０）、かつヒータ駆動処理部６４を通じて第１ヒータ５１に駆動指令を与えて該第１ヒータ５１を駆動させる（ステップＳ１４０）。
【００４６】
これらステップＳ１３０及びステップＳ１４０の処理を行うことで、収納室１１の空気が空気通路２０を通過して収納室１１の内部と外部と循環することが停止されるとともに、蒸発器３０に冷媒が通過することが規制される。また、第１ヒータ５１が駆動することで第１ヒータ５１に加熱された空気が蒸発器３０の周囲を通過することとなり、これにより蒸発器３０近傍の周囲温度が上昇し該蒸発器３０に付着した霜を融解させることが可能になる、いわゆる炙り出しと称される方式にて霜を除去することができる。
【００４７】
このような炙り出し方式にて除霜運転を行う制御手段６０は、送風ファン駆動制御を実施する（ステップＳ１５０）。
【００４８】
図５は、図４に示した除霜運転制御の処理を構成する送風ファン駆動制御の処理内容を示すフローチャートである。
【００４９】
この送風ファン駆動制御において制御手段６０は、ステップＳ１２０で開始した計測時間が予め決められた所定時間を経過したか否かを判断する（ステップＳ１５１）。
【００５０】
計測時間が所定時間を経過した場合（ステップＳ１５１：Ｙｅｓ）、制御手段６０は、ファン駆動処理部６３を通じて送風ファンＦに駆動指令を与えて該送風ファンＦを駆動させるとともに、ヒータ駆動処理部６４を通じて第２ヒータ５２に駆動指令を与えて該第２ヒータ５２を駆動させ（ステップＳ１５２，ステップＳ１５３）、その後に手順をリターンさせて今回の送風ファン駆動制御を終了する。
【００５１】
これらステップＳ１５２及びステップＳ１５３の処理を行うことで、収納室１１の空気が空気通路２０を通過して収納室１１の内部と外部と循環することで蒸発器３０の周囲を空気が通過することとなり、しかも第２ヒータ５２に加熱された空気が蒸発器３０の周囲を通過するので、いわゆる炙り出し方式で融け残った霜を融解させることが可能になる、いわゆるファンデフロストと称される方式にて霜を除去することができる。
【００５２】
一方、計測時間が所定時間を経過する前に制御手段６０が入力処理部６１を通じて温度センサＳから与えられる検知信号を入力した場合（ステップＳ１５１：Ｎｏ，ステップＳ１５４：Ｙｅｓ）、制御手段６０は、判定部６２を通じてメモリ７０より基準温度を読み出し、ステップＳ１５４で入力した検知温度が基準温度を超えているか否かを判断する（ステップＳ１５５）。
【００５３】
検知温度が基準温度以下の場合（ステップＳ１５５：Ｎｏ）、制御手段６０は、ステップＳ１５１の処理に戻る。検知温度が基準温度を超えている場合（ステップＳ１５５：Ｙｅｓ）、制御手段６０は、ファン駆動処理部６３を通じて送風ファンＦに駆動指令を与えて該送風ファンＦを駆動させるとともに、ヒータ駆動処理部６４を通じて第１ヒータ５１に駆動停止指令を与えて該第１ヒータ５１を駆動停止にさせ（ステップＳ１５６，ステップＳ１５７）、その後に手順をリターンさせて今回の送風ファン駆動制御を終了する。
【００５４】
これらステップＳ１５６及びステップＳ１５７の処理を行うことにより、収納室１１の空気が空気通路２０を通過して収納室１１の内部と外部と循環することで蒸発器３０の周囲を空気が通過することとなり、しかも第１ヒータ５１を駆動停止にさせるので蒸発器３０の付着した水分を通過する空気により除去する、いわゆる水切りを行うことができる。
【００５５】
このようにして送風ファン駆動制御を実施した制御手段６０は、入力処理部６１を通じて温度センサＳから与えられる検知信号の入力待ちとなる（ステップＳ１６０）。そして、除霜運転終了時刻を経過する前に制御手段６０が入力処理部６１を通じて温度センサＳから与えられる検知信号を入力した場合（ステップＳ１６０：Ｙｅｓ，ステップＳ１７０：Ｎｏ）、判定部６２を通じてメモリ７０より除霜終了温度を読み出し、ステップＳ１６０で入力した検知温度が除霜終了温度を超えているか否かを判断する（ステップＳ１８０）。
【００５６】
検知温度が除霜終了温度を超えていない場合（ステップＳ１８０：Ｎｏ）、制御手段６０はステップＳ１６０の処理に戻る。その一方、検知温度が除霜終了温度を超えている場合（ステップＳ１８０：Ｙｅｓ）、制御手段６０は、ステップＳ１２０で開始した時間計測を終了する（ステップＳ１９０）。
【００５７】
ところで、上記ステップＳ１６０及びステップＳ１７０の処理において、現在時刻が除霜運転終了時刻を経過した場合には（ステップＳ１６０：Ｎｏ，ステップＳ１７０：Ｙｅｓ）、制御手段６０は上記ステップＳ１９０の処理を行う。
【００５８】
このようにして時間計測を終了した制御手段６０は、ファン駆動処理部６３を通じて送風ファンＦに駆動停止指令を与えて該送風ファンＦを駆動停止にさせる（ステップＳ２００）。その後、制御手段６０は、駆動中のヒータ（第１ヒータ５１及び第２ヒータ５２）が存在する場合にはヒータ駆動処理部６４を通じて駆動中のヒータ（５１，５２）に駆動停止指令を与えて該ヒータ（５１，５２）を駆動停止にさせ（ステップＳ２１０：Ｙｅｓ，ステップＳ２２０）、その後に手順をリターンさせて今回の除霜運転制御を終了する。これにより、ショーケースは、上記通常冷却運転に移行する。
【００５９】
ところで、駆動中のヒータが存在しない場合（ステップＳ２１０：Ｎｏ）、制御手段６０は、ステップＳ２２０の処理を行うことなく手順をリターンさせて今回の除霜運転制御を終了する。
【００６０】
以上説明したような本発明の実施の形態であるショーケースにおいては、除霜運転開始時点から所定時間が経過するまでは、第１ヒータ５１を駆動させて該第１ヒータ５１により加熱された空気により蒸発器３０に付着した霜を融解させる除霜運転を行うようにし、かつ蒸発器３０の前方側及び後方側には通風孔４１ａ，４２ａを通じてのみ空気が通過することを許容する第１板状体４１及び第２板状体４２を設けているので、第１板状体４１及び第２板状体４２を通過する空気量を抑制することができる。これにより第１ヒータ５１により加熱された空気が上昇気流となって空気通路２０を移動して吹出口２２から収納室１１に吹き出されて収納室１１に侵入する量を減少させることができ、これに応じて収納室１１の冷却された空気が吸込口２１から空気通路２０に侵入して蒸発器３０の周囲を通過する量も減少させることができる。しかも蒸発器３０の配設領域は、第１板状体４１及び第２板状体４２により準密閉空間となり、かかる準密閉空間における第１ヒータ５１により加熱された空気の対流を起こりやすくすることができる。
【００６１】
従って、上記ショーケースによれば、蒸発器３０の除霜運転時における除霜効率の向上を図ることができる。
【００６２】
上記ショーケースによれば、除霜運転開始時点から所定時間が経過した場合に、制御手段６０が送風ファンＦ及び第２ヒータ５２を駆動させるので、送風ファンＦの駆動により蒸発器３０の周囲に第２ヒータ５２で加熱された空気を通過させることができ、これによりいわゆる炙り出し方式にて融け残った霜を良好に融解させることができ、除霜効率の向上を図ることができる。
【００６３】
上記ショーケースによれば、除霜運転開始時点から所定時間が経過する前に温度センサＳにより検知された蒸発器３０近傍の温度が基準温度を超える場合には、第１ヒータ５１を駆動停止にさせて送風ファンＦを駆動させるので、必要以上に蒸発器３０の周囲を通過する空気を加熱することを抑制することができ、通常冷却運転における蒸発器３０による冷却負荷を減少させることができ、結果として除霜効率を向上させつつ消費電力量の低減化を図ることができる。
【００６４】
以上、本発明の好適な実施の形態について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、種々の変更を行うことができる。
【００６５】
上述した実施の形態では、後方ダクト部２０ａ２における蒸発器３０と第１板状体４１との間、すなわち下方ダクト２０ａ（空気通路２０）の空気流れにおける蒸発器３０の上流側近傍に第２ヒータ５２が配設されていたが、図６に示すように、第２ヒータ５２の代わりに、第３ヒータ５３が設けられていてもよい。第３ヒータ５３は、ドレン排水溝２３の近傍に配設されており、制御手段６０から与えられる指令に応じて駆動するもので、駆動することで自身の周囲を通過する空気を加熱する上流側加熱手段である。
【００６６】
かかる構成を有するショーケースにおいては、上記除霜運転制御において第２ヒータ５２の代わりに第３ヒータ５３を駆動若しくは駆動停止させるようにすればよく、これによっても除霜効率の向上を図ることができる。尚、第２ヒータ５２の代わりに第３ヒータ５３を設けるのではなく、第３ヒータ５３を第２ヒータ５２とともに設けるようにしてもよい。
【００６７】
上述した実施の形態では、下方ダクト２０ａ（空気通路２０）の空気流れにおける蒸発器３０の上流及び下流に第１板状体４１及び第２板状体４２が配設されていたが、本発明においては、第１板状体４１及び第２板状体４２のいずれか一方が配設されるだけでもよい。
【００６８】
上述した実施の形態では、除霜運転制御において、除霜運転開始時点から所定時間が経過するまではいわゆる炙り出し方式により除霜を行い、所定時間経過後から除霜運転終了時点まではいわゆるファンデフロスト方式による除霜を行うようにしていたが、本発明においては、所定時間が経過した後でもいわゆる炙り出し方式による除霜を行ってもよい。
【００６９】
上述した実施の形態では、除霜運転開始時点から所定時間が経過する前に蒸発器３０近傍の温度が基準温度（閾値）を超える場合には、第１ヒータ５１を駆動停止にさせて送風ファンＦを駆動させるいわゆる水切りを行っていたが、本発明においては、かかる水切りの代わりに、ファンデフロスト方式の除霜運転を行ってもよいし、除霜運転を終了させてもよい。
【００７０】
上述した実施の形態では、除霜運転開始時点から所定時間が経過した場合に第２ヒータ５２を駆動させていたが、本発明においては、第１ヒータ５１（加熱手段）を駆動させるのと同時に第２ヒータ５２（補助加熱手段）を駆動させるようにしてもよい。これによれば、２つの加熱源により蒸発器３０に付着した霜を除去できるため、加熱源を駆動させるための消費電力量が増大することになっても除霜運転時間の短縮化を図ることができ、結果的に除霜運転に要する消費電力量の低減化を図ることが可能になる。
【００７１】
また、図６に示す場合においても、本発明においては、第１ヒータ５１（加熱手段）を駆動させるのと同時に第３ヒータ５３（上流側加熱手段）を駆動させるようにしてもよい。これによれば、２つの加熱源により蒸発器３０に付着した霜を除去できるため、加熱源を駆動させるための消費電力量が増大することになっても除霜運転時間の短縮化を図ることができ、結果的に除霜運転に要する消費電力量の低減化を図ることが可能になる。
【００７２】
図６に示す例では、第２ヒータ５２の代わりに第３ヒータ５３を設けていたが、本発明においては、第１ヒータ（加熱手段）５１、第２ヒータ（補助加熱手段）５２、第３ヒータ（上流側加熱手段）５３を設けるようにし、これら第１ヒータ５１、第２ヒータ５２、第３ヒータ５３を同時に駆動させるようにしてもよい。
【００７３】
上述した実施の形態では、いわゆる扉付きショーケースを商品収納装置として例示したが、本発明における商品収納装置は、ケース本体の前面開口が開成されたいわゆるオープンショーケースであってもよい。
【符号の説明】
【００７４】
１０  ケース本体（装置本体）
１０ａ  前面開口
１１  収納室
１２  商品載置棚
１３  デッキパン
２０  空気通路（通風路）
２０ａ  下方ダクト
２０ａ１  前方ダクト部
２０ａ２  後方ダクト部
２０ｂ  背面ダクト
２０ｃ  上方ダクト
２１  吸込口
２２  吹出口
２３  ドレン排水溝
３０  蒸発器
３１  圧縮機
４１  第１板状体（閉塞部材）
４１ａ  通風孔（孔部）
４２  第２板状体（閉塞部材）
４２ａ  通風孔（孔部）
５１  第１ヒータ（加熱手段）
５２  第２ヒータ（補助加熱手段）
５３  第３ヒータ（上流側加熱手段）
６０  制御手段
６１  入力処理部
６２  判定部
６３  ファン駆動処理部
６４  ヒータ駆動処理部
６５  圧縮機駆動処理部
７０  メモリ
Ｆ  送風ファン（空気循環手段）
Ｓ  温度センサ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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