(57)【要約】【課題】システム本体の平面サイズの大型化を抑えつつ、整合不良の発生を抑えることができる画像形成システムを提供する。【解決手段】整合トレイ２１９におけるシート搬送方向の上流側端部を形成後搬送路９３におけるシート搬送方向の下流端よりも上流側であって且つ下流端よりも下方に位置させ、且つ、形成後搬送路９３から整合トレイ２１９に送り込まれた記録シートを整合トレイ２１９におけるシート搬送方向の上流側端部（後端フェンス２２０）に向けて逆搬送するための戻しコロ２１４を設けた。【選択図】図２
2015147663.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録シートに対して画像を形成する画像形成手段と、
画像形成後の記録シートを搬送する形成後搬送路と、
前記形成後搬送路によって搬送されてくる記録シートを複数枚に重ね合わせて集積する集積手段と、
前記集積手段上で集積した複数の記録シートからなるシート束における個々の記録シートの端を整合する整合手段とを備える画像形成システムにおいて、
前記集積手段におけるシート搬送方向の上流側端部を前記形成後搬送路におけるシート搬送方向の下流端よりも上流側であって且つ前記下流端よりも下方に位置させ、
且つ、前記形成後搬送路から前記集積手段に送り込まれた記録シートを前記集積手段における前記上流側端部に向けて逆搬送するための逆搬送手段を設けたことを特徴とする画像形成システム。
【請求項２】
請求項１の画像形成システムにおいて、
前記集積手段を前記シート搬送方向の上流側から下流側に向けて登り勾配になるように傾斜させたことを特徴とする画像形成システム。
【請求項３】
請求項１又は２の画像形成システムにおいて、
原稿の画像を読み取る画像読取手段を前記集積手段の上方に配設したことを特徴とする画像形成システム。
【請求項４】
請求項１乃至３の何れかの画像形成システムにおいて、
少なくとも、前記画像形成手段及び前記形成後搬送路を具備するシステム本体と、少なくとも、前記集積手段、前記整合手段、及び逆搬送手段を具備する後処理装置とをそれぞれ別々の筐体に収容し、前記後処理装置を前記システム本体に対して着脱可能に構成したことを特徴とする画像形成システム。
【請求項５】
請求項４の画像形成システムにおいて、
前記後処理装置を前記システム本体から取り外した際に、その取り外しと連動して、システム本体筐体における後処理装置筐体が食い込んでいた箇所の開口を自動で塞ぐ開口閉鎖手段を設けたことを特徴とする画像形成システム。
【請求項６】
請求項４又は５の画像形成システムにおいて、
前記集積手段上のシート束を綴じる綴じ手段と、
前記集積手段上のシート束を中折りする中折り手段と、
前記集積手段上から送り出されたシート束を積載する積載手段とを設けたことを特徴とする画像形成システム。
【請求項７】
請求項６の画像形成システムにおいて、
前記中折り手段による中折りのために前記集積手段に設けられるスリットを、前記集積手段における前記綴じ手段による綴じ位置よりもシート搬送方向の下流側に配設し、
且つ、中折り後のシート束を積載する第２の積載手段を前記スリットの下方に設けたことを特徴とする画像形成システム。
【請求項８】
請求項７の画像形成システムにおいて、
前記第２の積載手段を前記後処理装置筐体に対して着脱可能に構成したことを特徴とする画像形成システム。
【請求項９】
請求項１乃至８の何れかの画像形成システムにおいて、
前記整合手段として、記録シートの搬送方向に直交する方向の端を整合するものを用いたことを特徴とする画像形成システム。
【請求項１０】
請求項６、７又は８の画像形成装置において、
前記積載手段を上下動させる上下動手段を設けたことを特徴とする画像形成システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成後の記録シートを集積手段の上で集積してシート束にしながら、シート束における個々の記録シートを整合手段によって整合する画像形成システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の画像形成システムとして、特許文献１に記載のものが知られている。図２０は、特許文献１に記載の画像形成システムを示す概略構成図である。この画像形成システムは、給紙装置５０１、システム本体５０２、後処理装置５０３、中折り装置５０４、スタックトレイ５０５、原稿読取装置５０６、原稿搬送装置５０７などを備えている。システム本体５０２は、周知の電子写真プロセスによって記録シートに画像を形成するものである。また、給紙装置５０１は、画像形成前の記録シートを自らの内部からシステム本体５０２に供給するものである。システム本体５０２によって画像が形成された記録シートは、後処理装置５０３に送られる。そして、処理トレイ５０３ａ上でシート束として集積されながら、端を揃える整合処理が施された後、ステイプル装置５０３ｂによって綴じ処理が施される。その後、シート束の状態で後処理装置５０３から排出されてスタックトレイ５０５上にスタックされるか、あるいは、中折り装置５０４に送られて中折り処理が施される。このように、この画像形成システムにおいては、画像形成後の記録シートを集積してシート束として綴じたり、綴じたシート束を中折りしたりすることができる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところが、この画像形成システムにおいては、比較的大きなサイズの記録シートを用いると、後処理装置５０３内で整合不良を引き起こし易いという問題があった。具体的には、給紙装置５０１やシステム本体５０２よりも平面サイズがかなり小さい後処理装置５０３に対しては、給紙装置５０１よりもサイズの大きい記録シートが送られる場合がある。この場合、記録シートの先端部が後処理装置５０３の処理トレイ５０３ａからはみ出ることになる。この状態で整合処理が行われると、記録シートの先端部が自重によって大きく揺れて、記録シート全体の位置を不規則に変動させて、整合不良を引き起こし易くなるのである。
【０００４】
後処理装置５０３の平面サイズをより大きくすれば、記録シートの全域を処理トレイ５０３ａ上に収めることが可能になるが、そうすると画像形成システ体の平面サイズを大きくする必要が生じてしまう。
【０００５】
本発明は、以上の背景に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、システム本体の平面サイズの大型化を抑えつつ、整合不良の発生を抑えることができる画像形成システムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明は、記録シートに対して画像を形成する画像形成手段と、画像形成後の記録シートを搬送する形成後搬送路と、前記形成後搬送路によって搬送されてくる記録シートを複数枚に重ね合わせて集積する集積手段と、前記集積手段上で集積した複数の記録シートからなるシート束における個々の記録シートの端を整合する整合手段とを備える画像形成システムにおいて、前記集積手段におけるシート搬送方向の上流側端部を前記形成後搬送路におけるシート搬送方向の下流端よりも上流側であって且つ前記下流端よりも下方に位置させ、且つ、前記形成後搬送路から前記集積手段に送り込まれた記録シートを前記集積手段における前記上流側端部に向けて逆搬送するための逆搬送手段を設けたことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、システム本体の平面サイズの大型化を抑えつつ、整合不良の発生を抑えることができるという優れた効果がある。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】実施形態に係る複写機を示す概略構成図。
【図２】同複写機の上部を示す概略構成図。
【図３】システム本体から後処理装置が取り外されている最中の同複写機を部分的に示す構成図。
【図４】システム本体から取り外した状態の同後処理装置の第１例を示す平面図。
【図５】システム本体から取り外した状態の同後処理装置の第２例を示す平面図。
【図６】同システム本体の上部箇所の第１例を鉛直方向下方から示す図。
【図７】同システム本体の上部箇所の第２例を鉛直方向下方から示す図。
【図８】後処理装置を装着していない状態の同複写機を部分的に示す部分構成図。
【図９】後処理装置を装着していない状態の第１実施例に係る複写機を部分的に示す部分構成図。
【図１０】後処理装置の装着操作が行われている最中の同複写機を部分的に示す部分構成図。
【図１１】第２実施形態に係る複写機を部分的に示す部分構成図。
【図１２】同複写機の後処理装置を示す透過斜視図。
【図１３】第３実施例に係る複写機の後処理装置２００を示す側面図。
【図１４】実施形態に係る複写機におけるメインスタックトレイと、これの上にスタックされた、端綴じ処理後のシート束Ｔとを示す正面図。
【図１５】第３実施例に係る複写機におけるメインスタックトレイと、これの上にスタックされた、端綴じ処理後のシート束Ｔとを示す正面図。
【図１６】第４実施例に係る複写機における第１タイミングでのメインスタックトレイの状態を説明するための説明図。
【図１７】同複写機における第２タイミングでのメインスタックトレイの状態を説明するための説明図。
【図１８】同複写機における第３タイミングでのメインスタックトレイの状態を説明するための説明図。
【図１９】同複写機における第４タイミングでのメインスタックトレイの状態を説明するための説明図。
【図２０】特許文献１に記載の画像形成システムを示す概略構成図。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明を画像形成システムとしての複写機（以下、複写機１００という）に適用した実施形態について説明する。図１は、実施形態に係る複写機１００を示す概略構成図である。
図１に示される複写機１００の中央部には、イエロー（Ｙ）、シアン（Ｃ）、マゼンダ（Ｍ）、ブラック（Ｂｋ）の各色のトナー像を形成するための画像ステーション６５（Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｂｋ）が設けられている。以下、各符号の添字Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｂｋは、イエロー，シアン，マゼンダ，ブラック用の部材であることを示している。
【００１０】
画像形成システムとしての複写機１００は、システム本体１５０と、後処理装置２００と、スキャナ６００とを備えている。システム本体１５０の上方に配設されたスキャナ６００は、原稿の画像データを読み取ってその画像データをシステム本体１５０に送るものである。鉛直方向において、このスキャナ６００とシステム本体１５０との間には、画像形成後の記録シートＳに対して後処理を行う後処理装置２００が設けられている。
【００１１】
システム本体１５０は、各画像ステーション６５（Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｂｋ）の下方に、ドラム状の感光体２０（Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｂｋ）や、レーザ光を照射可能な潜像形成手段としての露光装置８などを有している。また、４つの画像ステーション６５の上方に、中間転写ベルト６１や、４つの一次転写ローラ６２（Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｂｋ）を備えた転写手段たる中間転写ユニット６０なども有している。これら一次転写ローラ６２（Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｂｋ）は、中間転写ベルト６１を介して各色の感光体２０（Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｂｋ）と対向している。
【００１２】
また、システム本体１５０は、中間転写ベルト６１に転写されたトナー像を記録シートＳに定着する定着手段たる定着ユニット７６を有している。また、中間転写ユニット６０の上方に、イエロー（Ｙ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、ブラック（Ｂｋ）の四色のトナーをそれぞれ収容する４つのトナーボトル９（Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｂｋ）を着脱可能に有している。
【００１３】
４つの画像ステーション６５（Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｂｋ）は、互いに異なる色（Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｂｋ）のトナーを用いるが、それ以外は同様の構成になっている。このため、以下、添字Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｂｋを省略して、単に画像ステーション６５と記載して説明することもある。
画像形成手段の一部である画像ステーション６５は、潜像担持体たる感光体２０を備えている。そして、画像ステーション６５は、感光体２０を所定の電位に帯電させる帯電手段たる帯電装置３０、感光体２０に形成された潜像を現像する現像手段たる現像装置５０、感光体２０上の残留トナーをクリーニングするクリーニング装置４０などを有している。
【００１４】
現像装置５０は、開口部を有する現像剤収容部としての現像ケース内に、感光体２０表面に近接対向するように配置された現像ローラ５１を具備している。また、クリーニング装置４０は、感光体２０と当接するクリーニングブラシを具備している。なお、画像ステーション６５には、必要に応じて、クリーニング装置４０を通過した感光体２０の表面を除電する除電手段を設けてもよい。更には、クリーニング装置４０で感光体２０の表面上から除去したトナーを現像装置５０へ戻すリサイクル手段を設けてもよい。
【００１５】
画像ステーション６５は、感光体２０、帯電装置３０、現像装置５０、クリーニング装置４０を一体に支持し、複写機１００本体に着脱可能なプロセスカートリッジとして構成されている。これによって、ユーザーはカートリッジ形態で感光体２０、現像装置５０、帯電装置３０、クリーニング装置４０を一括して交換することができる。
【００１６】
画像形成手段の一部である中間転写ユニット６０は、複数のローラに張架される中間転写ベルト６１や、感光体２０（Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｂｋ）に形成されたトナー像を中間転写ベルト６１上に転写する４つの一次転写ローラ６２（Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｂｋ）などを有している。また、中間転写ベルト６１上に転写されたトナー像を記録シートＳに転写する二次転写ローラ６６や、記録シートＳ上に転写されなかった中間転写ベルト６１上の転写残トナーをクリーニングするベルトクリーニング装置６３なども有している。
【００１７】
給紙カセット８１内の記録シートＳは、給紙カセット８１の近傍に配設された給紙ローラ８３により、中間転写ベルト６１と二次転写ローラ６６との当接による二次転写ニップに向けて搬送される。給紙ローラ８３と二次転写ローラ６６の間の転写紙搬送経路には、給送された記録シートＳの二次転写ニップへの送り出しタイミングを図るレジストローラ対６７が配置されている。
【００１８】
定着ユニット７６は、記録シートＳ上に転写されたトナー像に熱と圧力とを加えることで、トナー像の記録シートＳに対する定着を行う。定着ユニット７６における加熱は、通常、８０［℃］〜２００［℃］が好ましい。定着ユニット７６は、加圧ローラ７６ａと内部に発熱源を備えた定着ローラ７６ｂとを備え、加圧ローラ７６ａが定着ローラ７６ｂに当接して、定着ニップを形成している。
【００１９】
画像形成工程においては、４つの感光体２０（Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｂｋ）表面を所定電位に帯電させる帯電工程が実施される。また、帯電した各感光体２０（Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｂｋ）表面に画像データに基づいて露光し、各感光体２０（Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｂｋ）表面に潜像を形成する潜像形成工程も実施される。また、各現像装置５０（Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｂｋ）の現像ローラ５１（Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｂｋ）から、各感光体２０（Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｂｋ）上の潜像にトナーを供給して潜像を可視像化する現像工程も実施される。更には、各感光体２０（Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｂｋ）表面の可視像を記録シートＳに転写する転写工程や、転写された可視像を記録シートＳ上に定着させる定着工程なども実施される。
【００２０】
画像形成工程が開始されると、まず、スキャナ６００で読み取られた原稿、ファクシミリなどの受信データ、またはコンピュータから送信されるカラー画像情報が各色に色分解されながら各色の版のデータが形成されて露光装置８に送られる。また、各画像ステーション６５（Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｂｋ）では、感光体２０（Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｂｋ）が帯電装置３０（Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｂｋ）によって一様に帯電される。その後、露光装置８が各色の画像情報に基づいたレーザ光を用いた走査露光によって各感光体２０（Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｂｋ）表面に静電潜像を書き込む。感光体２０（Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｂｋ）上の静電潜像は、現像装置５０（Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｂｋ）の現像ローラ５１（Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｂｋ）に担持された各色のトナーによって現像されてトナー像として可視像化される。
【００２１】
各感光体２０（Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｂｋ）上の各色のトナー像は、各一次転写ローラ６２（Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｂｋ）の作用によって反時計回り方向に回転駆動される中間転写ベルト６１上に順次重ね合わせて転写される。このとき、各色のトナー像が中間転写ベルト６１上の同じ位置に重ねて転写されるように、中間転写ベルト６１の移動方向上流側から下流側に向けてタイミングをずらして各色の一次転写工程が実行される。一次転写終了後の感光体２０（Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｂｋ）は、クリーニング装置４０（Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｂｋ）によってその表面がクリーニングされ、次の画像形成に備えられる。
【００２２】
一方、給紙カセット８１内の記録シートＳは、給紙カセット８１の近傍に配設された給紙ローラ８３によって搬送され、レジストローラ対６７によって所定のタイミングで二次転写ローラ６６と中間転写ベルト６１とが当接する二次転写ニップに搬送される。そして、二次転写ニップにおいて、中間転写ベルト６１上のトナー像が記録シートＳに二次転写される。トナー像が転写された記録シートＳは、定着ユニット７６を通過することで画像定着処理が施された後、上方に向けて搬送される。
【００２３】
定着装置７６の上方には、分岐ローラ対９０が配設されている。また、分岐ローラ対９０の上方には、切替爪９１が配設されている。分岐ローラ対９０の分岐ニップを通過した記録シートＳは、揺動可能な切替爪９１の姿勢に応じて、反転再送路９２又は形成後搬送路９３に搬送される。
【００２４】
記録シートＳの両面に画像を形成する両面モードであって、且つ、両面のうち片面だけにしか画像が形成されていない記録シートＳが分岐ニップを通過する際には、切替爪９１が記録シートＳを反転再送路９２に送る姿勢になっている。反転再送路９２に送られた記録シートＳは、反転再送路９２内でスイッチバックせしめられながら下方に向けて搬送された後、レジストローラ対６７のレジストニップに再送される。そして、レジストニップを通過した後に、二次転写ニップに送られて、もう一方の面にもトナー像が二次転写される。その後、定着装置７６に送られることで、もう一方の面のトナー像も定着せしめられる。
【００２５】
記録シートＳの片面だけに画像を形成する片面モードで記録シートＳが分岐ニップを通過する場合や、両面モードで両面に画像が定着せしめられた記録シートＳが分岐ニップを通過する場合には、切替爪８１が次のような姿勢になる。即ち、記録シートＳを形成後搬送路９３に送る姿勢である。形成後搬送路９３は、画像形成後の記録シートＳをシステム本体１５０の外に向けて搬送するものである。本複写機では、後処理装置２００は希望するユーザーだけが付設するオプション製品になっており、後処理装置２００が設けられない場合には、図示の後処理装置２００の位置が複写機のスタック部になる。形成後搬送路９３の第１搬送ローラ対９４、第２搬送ローラ対９５、排出ローラ対９６を順次通過した記録シートＳは、そのスタック部に排紙される。一方、図示のように後処理装置２００が設けられている場合には、システム本体１５０の排出ローラ対９６を通過した記録シートＳが、後処理装置２００内に進入する。
【００２６】
二次転写ニップを通過した中間転写ベルト６１上に残った転写残トナーは、中間転写ベルト６１に接触するベルトクリーニング装置６３によってクリーニングされる。また、トナーボトル９（Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｂｋ）に充填されているトナーは、必要性に応じて、不図示のトナー補給装置によって各現像装置５０（Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｂｋ）に所定量補給される。
【００２７】
図２は、複写機１００の上部を示す概略構成図である。後処理装置２００は、入口ローラ対２０１、入口搬送路２０２、メインスタックトレイ２０３、メイン排出ローラ対２０６、叩きコロ２１１、ジョガー２１２、戻しコロ２１４、ステイプラー２１５、整合トレイ２１９、後端フェンス２２０などを有している。また、束搬送ローラ対２２２、放出爪２２３、中綴じ排出ローラ対２２４、折りローラ対２２５、折りブレード２２６、中綴じスタックトレイ２２７、中折り排出路２２９なども有している。
【００２８】
システム本体１５０の排出ローラ対９６を経由してシステム本体１５０から後処理装置２００に受け渡された記録シートＳは、図示しない入口センサーによって検知される。この検知結果に基づいて、入口ローラ対２０１の回転駆動が開始されて、記録シートは入口ローラ対２０１の入口ニップ内に進入した後、入口搬送路２０２に送られた後、入口搬送路２０２から、集積手段としての整合トレイ２１９上に受け渡される。
【００２９】
複写機１００においては、ユーザーからの命令に基づいて、綴じ処理モードと、通常排紙モードとを切り替えて動作するようになっている。綴じ処理モードは、後処理装置２００内に送られてきた記録シートＳを複数枚集積した後に、それらを整合（側端揃え）してから専用の針で綴じ、得られたシート束を排出するモードである。これに対し、通常排紙モードは、整合処理や綴じ処理を実施しないで、記録シートＳを１枚シートの状態で排出するモードである。
【００３０】
通常排出モードが選択されている場合には、入口搬送路２０２から整合トレイ２１９に受け渡された記録シートＳが、束搬送ローラ対２２２の搬送ニップと、メイン排出ローラ対２０６の排出ニップとを順次経由する。そして、後処理装置２００の筺体外に設置されたスタックトレイ２０３上に１枚シートの状態で排出されてそこにスタックされる。なお、束搬送ローラ対２２２における２つの束搬送ローラのうち、一方は、他方に対して近づいたり遠ざかったりする方向に移動可能に設置され、バネによって他方に向けて付勢されている。この付勢により、記録シートＳが存在しないときには、一方の束搬送ローラが他方の束搬送ローラに当接して搬送ニップを形成している。一方の束搬送ローラの移動可能範囲は比較的大きく設定されていることから、２つの束搬送ローラの間に、複数枚の記録シートＳが重なったシート束Ｔを挟み込むことが可能になっている。また、メイン排出ローラ対２０６も、束搬送ローラ対２２２と同様に、２つのローラの間にシート束Ｔを挟み込むことが可能になっている。
【００３１】
一方、綴じ処理モードが選択されている場合には、次のような処理が行われる。即ち、入口搬送路２０２の後端付近の位置に配設された光学式センサーからなる入口センサー２０７が記録シートＳの後端を検知する。そして、その検知タイミングから一定時間後に、揺動可能に配設された叩きコロ２１１が図示しない叩きコロモータの作動によって記録シートＳに接触する位置まで下降する。そして、回転駆動する叩きコロ２１１に接触した記録シートＳがそれまでとは逆方向に搬送される。整合トレイ２１９は入口搬送路２０２よりも低い位置に配設されているため、逆方向に搬送され始めた記録シートＳは、入口搬送路２０２に戻ることなく、整合トレイ２１９の後端に向けて送られる。そして、戻しコロ２１４に接触する位置まで送られると、戻しコロ２１４によって引き続きトレイ後端に向けて送られて、整合トレイ２１９の後端よりも僅かに後方に配設された後端フェンス２２０に突き当たった状態で停止する。その後、図の紙面の直交する方向にスライド移動可能に構成された整合手段としてのジョガー２１２が記録シートＳの側端に突き当たりながら移動することで、記録シートＳの同方向への位置合わせを行う。このとき、先行して整合トレイ２１９上に搬送された記録シートＳ（以下、先行シートという）が存在する場合には、後続の記録シートＳの側端と、先行シートの側端とが揃えられる。即ち、後続の記録シートＳに対して整合処理が施される。このような整合処理が、ユーザーの命令に基づいて取得された枚数データと同じ枚数の記録シートＳが整合トレイ２１９上に集積されるまで繰り返し行われる。
【００３２】
枚数データと同じ枚数の記録シートＳが集積されて全ての整合処理が完了してシート束Ｔが出来上がると、図示しない放出モータの正転駆動が開始される。すると、整合トレイ２１９の延在方向にスライド移動するように構成された放出爪が図示しない放出モータが、後端フェンス２２０内に収まるホームポジションから整合トレイ２１９の先端に向けてスライド移動を開始する。そして、シート束Ｔの後端に突き当たった後、シート束Ｔを整合トレイ２１９の先端に向けて送り始め、その後、所定の位置でシート束Ｔの送り処理を終了する。すると、シート束Ｔの先端部が束搬送ローラ対２２２における２つの束搬送ローラの間に挟み込まれる。そして、束搬送ローラ対２２２によってシート束Ｔは引き続き整合トレイ２１９の先端に向けて送られる。
【００３３】
束搬送ローラ対２２２は、シート束Ｔを端綴じ位置又は中綴じ位置で停止させる時間だけ駆動する。端綴じ位置、中綴じ位置の何れにするのかについては、ユーザーの命令に基づいて取得された綴じ位置情報に基づいて選択される。端綴じ位置は、シート束Ｔをその先端部で綴じる位置である。また、中綴じ位置は、シート束Ｔを搬送方向の中心で綴じる位置である。シート束Ｔを中綴じ位置で停止させてシート束Ｔに対して中綴じ処理を施す場合には、中綴じ処理後のシート束Ｔに対して中折り処理が施される。
【００３４】
端綴じ位置で停止したシート束Ｔは、その先端部を綴じ手段としてのステイプラー２１５のステッチャ部とクリンチャ部との間に進入させている。そして、ステイプラー２１５がシート束Ｔの先端部に対して綴じ針を打ち込む。これにより、シート束Ｔに対して端綴じ処理が施される。このようにして端綴じ処理が施されたシート束Ｔは、メイン排出ローラ対２０６のローラ間を経由した後、積載手段としてのメインスタックトレイ２０３上にスタックされる。
【００３５】
なお、生産性を向上させる目的で、記録シートＳに対して整合処理を施す際に、シートサイズに応じて、記録シートＳを端綴じ位置又は中綴じ位置で停止させる位置まで、放出爪２２３を予め移動させておいてもよい。
【００３６】
一方、中綴じ位置で停止したシート束は、その搬送方向の中心部をステイプラー２１５のステッチャ部とクリンチャ部との間に進入させている。そして、ステイプラー２１５がシート束Ｔの中心部に対して綴じ針を打ち込む。これにより、シート束Ｔに対して中綴じ処理が施される。このようにして中綴じ処理が施されたシート束Ｔは、次に、中折り処理が施される。具体的には、中綴じ処理が終了すると、中折り手段の一部である折りブレード２２６が下降動作を開始してやがてシート束Ｔの搬送方向の中心部に突き当たる。折りブレード２２６はその後も下降動作を継続する。折りブレード２２６が下降動作をする位置には、整合トレイ２１９にスリットが設けられている。折りブレード２２６がシート束Ｔの中心部に突き当たった状態で下降すると、シート束Ｔの中心部が折れ曲がって、その折れ曲がり部が整合トレイ２１９のスリット内に進入し始める。折りブレード２２６が更に下降すると、シート束Ｔの折れ曲がり部が、中折り手段の一部である折りローラ対２２５のローラ間に挟み込まれる。そして、加圧によって折れ曲がり部の圧接処理が施されながら、中綴じ排出ローラ対２２４の回転駆動によって中折り排出路２２９に排出される。その後、後処理装置２００の筺体外であって且つメインスタックトレイ２０３の直下に配設された積載手段としての中綴じスタックトレイ２２７上に排出されてそこにスタックされる。
【００３７】
次に、本複写機における特徴的な構成について説明する。
図２において、整合トレイ２１９上におけるシート束Ｔや記録シートＳの搬送方向は、それらのトレイ後端側から先端側に向けて搬送する方向である。より詳しくは、図２の紙面における右側から左側に向けて移動させる方向である。整合処理が行われる場合、記録シートＳが一時的に後端フェンス２２０に向けて逆搬送されるが、これは正規の搬送方向ではなく、一時的な逆搬送方向である。よって、整合トレイ２１９の後端部は、搬送方向の上流側端部に相当する。
【００３８】
図示のように、整合トレイ２１９の上流側端部は、システム本体１５０の形成後搬送路９３におけるシート搬送方向の下流端よりも上流側の箇所の直下に位置している。そして、後処理装置２００には、上述した戻しコロ２１４が設けられている。この戻しコロ２１４は、形成後搬送路９３から集積手段としての整合トレイ２１９に送り込まれた記録シートＳを、整合トレイ２１９の上流側端部に向けて逆搬送するための逆搬送手段として機能している。
【００３９】
本複写機においては、このように、整合トレイ２１９の上流側端部を形成後搬送路９３の下流側端部の直下に位置させ、且つ、逆搬送手段としての戻しコロ２１４を後処理装置２００に設けたことで、次のことが可能になっている。即ち、整合トレイ２１９の上流側端部と、形成後搬送路９３の下流端よりも上流側の箇所とを鉛直方向において重ねた状態で、整合トレイ２１９上の記録シートＳに対して整合処理を行うことが可能になっている。そして、整合トレイ２１９の上流側端部と、形成後搬送路９３の下流側端部とを鉛直方向に重ねている平面サイズの分だけ、システム本体１５０内における整合トレイ２１９の平面サイズを大きくしている。これにより、システム本体１５０の平面サイズの大型化を抑えつつ、整合不良の発生を抑えることができている。
【００４０】
整合トレイ２１９は、シート搬送方向の上流側（図中右側）から下流側（図中左側）に向けて登り勾配になるように傾斜した姿勢で配設されている。このような傾斜により、整合トレイ２１９上に集積された複数の記録シートＳは、整合処理中に振動等が加えられても、自重によって常にシート搬送方向の上流側に向けて移動しようとすることから、上流端の位置（後端フェンス２２０の位置）で位置合わせされる。これにより、整合処理中の記録シートＳのシート搬送方向における整合不良の発生を抑えることができる。
【００４１】
整合トレイ２１９の上方には、原稿の画像を読み取る画像読取手段としてのスキャナ６００が配設されている。これにより、整合トレイ２１９の鉛直方向の上方のスペースを利用して、画像の読み取り処理を行うことができる。
【００４２】
本複写機において、システム本体１５０は、４つの画像ステーション６５や中間転写ユニット６０等からなる画像形成手段、及び形成後搬送路９３を具備している。また、後処理装置２００は、集積手段たる整合トレイ２１９、整合手段たるジョガー２１２、及び逆搬送手段たる戻しコロ２１４を具備している。そして、本複写機では、システム本体１５０と、後処理装置２００とがそれぞれ別々の筐体に収容され、図３に示されるように、後処理装置２００がシステム本体１５０に対して着脱可能に構成されている。
【００４３】
以下、システム本体１５０の全体のうち、図３に示されるように、後処理装置２００と同じ高さ位置に存在する箇所を、上部箇所１５０ａというものとする。システム本体１５０は、上部箇所１５０ａと、他の箇所とを分離できるようには構成されていないが、便宜上、上部箇所１５０ａを他の箇所と明確に区別する狙いで、１５０ａという符号を特別に付すこととする。
【００４４】
図４は、システム本体（１５０）から取り外した状態の後処理装置２００の第１例を示す平面図である。また、図５は、システム本体（１５０）から取り外した状態の後処理装置２００の第２例を示す平面図である。これらの図において、符号Ａ１は、後処理装置２００の平面方向における全域のうち、鉛直方向においてシステム本体（１５０）の上部箇所（１５０ａ）と重なり合う領域であるオーバーラップ領域を示している。後処理装置２００がシステム本体（１５０）に装着されると、後処理装置２００のオーバーラップ領域Ａ１天端は、システム本体（１５０）の上部箇所（１５０ａ）に覆われる。このため、後処理装置２００のオーバーラップ領域Ａ１については、図５に示されるように、天板を設けずに剥き出しにしてもよいし、図４に示されるように、天板を設けて保護してもよい。
【００４５】
図６は、システム本体１５０の上部箇所１５０ａの第１例を鉛直方向下方から示す図である。また、図７は、システム本体１５０の上部箇所１５０ａの第２例を鉛直方向下方から示す図である。これらの図において、Ａ２は、上部箇所１５０ａの平面方向における全域のうち、後処理装置（２００）と鉛直方向に重なり合う領域であるオーバーラップ領域を示している。上部箇所１５０ａのオーバーラップ領域Ａ２については、図６に示されるように、底板を設けずに剥き出しにしてもよいし、図７に示されるように底板を設けて保護してもよい。
【００４６】
次に、実施形態に係る複写機により特徴的な構成を付加した各実施例の複写機について説明する。なお、以下に特筆しない限り、各実施例に係る複写機の構成は、実施形態と同様である。
［第１実施例］
図８は、後処理装置（２００）を装着していない状態の実施形態に係る複写機を部分的に示す部分構成図である。この状態における実施形態の複写機では、図示のように、システム本体１５０における上部箇所１５０ａを除く箇所の天板が、システム本体１５０から排出された記録シートＳをスタックするスタック部１５０ｂとして機能する。このスタック部１５０ｂの一部は、システム本体１５０の上部箇所１５０ａの下にもぐり込んでいる。記録シートＳとして、サイズの小さな小サイズシートが用いられた場合、その全体がスタック部１５０ｂ上でシステム本体１５０の上部箇所１５０ａの下にもぐり込んでしまうおそれがある。鉛直方向において、上部箇所１５０ａとスタック部１５０ｂとの間口が比較的狭いことから、前述のようにしてもぐり込んだ小サイズシートを取り出すことが困難になってしまう。
【００４７】
そこで、第１実施例に係る複写機においては、後述する開口閉鎖ゲートを設けている。これは、後処理装置２００をシステム本体１５０から取り外した際に、その取り外しと連動して、システム本体筐体における後処理装置筐体が食い込んでいた箇所の開口を自動で塞ぐ開口閉鎖手段として機能している。
【００４８】
図９は、後処理装置（２００）を装着していない状態の第１実施例に係る複写機を部分的に示す部分構成図である。同図において、開口閉鎖ゲート１５１は、システム本体１５０の排紙ローラ対９６の近傍箇所に設けられた回動軸１５２を中心にして回動するように、システム本体１５０の筐体に設けられている。そして、図中矢印で示されるように、図示しないコイルバネ等の付勢手段により、回動軸１５２を中心にして図中時計回り方向に回転する方向の付勢力が付与されている。但し、システム本体１５０の筐体に設けられたストッパー１５３に突き当たっているため、図示のように、ほぼ鉛直方向に向けて延在する姿勢になる位置で回転を拘束されている。これにより、開口閉鎖ゲート１５１は、上部箇所１５０ａと、スタック部１５０ｂとの間に形成される開口を塞ぐことで、小サイズシートの上部箇所１５０ａ下方へのもぐり込みを阻止する。よって、スタック部１５０ｂ上での小サイズシートの取り扱い性を向上させることができる。
【００４９】
図１０は、後処理装置２００の装着操作が行われている最中の第１実施例に係る複写機を部分的に示す部分構成図である。図示のように、システム本体１５０に装着される際の後処理装置２００は、開口閉鎖ゲート１５１に突き当たった状態で、回動軸１５２を中心にして開口閉鎖ゲート１５１を反時計回り方向に回転させながら装着方向にスライド移動する。これにより、開口閉鎖ゲート１５１は、上部箇所１５０ａとスタック部１５０ｂとの間の開口を徐々に開いて、上部箇所１５０ａの下方への後処理装置２００のもぐり込みを許容する。後処理装置２００がシステム本体１５０にある程度まで装着されると、図示のように、開口閉鎖ゲート１５１はほぼ水平方向に延在する姿勢になって、開口を完全に開く。これにより、後処理装置２００をシステム本体１５０に完全に装着する位置までスライド移動させることが可能になる。後処理装置２００の装着操作に連動させて、開口閉鎖ゲート１５１に対して開口解放動作を行わせることで、操作者による開口解放操作を不要にして、メンテナンス性を向上させることができる。
【００５０】
［第２実施例］
図１１は、第２実施形態に係る複写機を部分的に示す部分構成図である。整合トレイ２１９のシート搬送方向において、シート束Ｔの中折りのためのスリットは、図１１には示されていないが、実際には、折りローラ対２２５における２つのローラの当接位置とほぼ同じ位置に設けられている。また、ステイプラー２１５による綴じ位置は、ステイプラー２１５のステッチャ部２１５ａとクリンチャ部２１５ｂとが対向している位置である。図１１では、折りローラ対２２５がその綴じ位置よりも図中左側に位置している。これは、中折りのために整合トレイ２１９に設けられるスリットが、綴じ位置よりもシート搬送方向の下流側に位置していることを意味している。このような配設により、シート束をシート搬送方向に沿って移動させる過程で、シート束を逆搬送することなく、シート束に対して綴じ処理と中折り処理とを順次施すことができる。
【００５１】
同図において、折りローラ対２２５の下方には、第２の集積手段としての中綴じトレイ２５０が設けられている。これは、中折りのために整合トレイ２１９に設けられるスリットの下方に、中綴じトレイ２５０が設けられていることを意味している。このようなレイアウトにより、中折り処理後のシート束Ｔを自重で中綴じトレイ２５０上に落下させてスタックすることができる。
【００５２】
図１２は、第２実施例に係る後処理装置２００を示す透過斜視図である。中綴じトレイ２５０は、後処理装置２００の筺体に対して着脱可能に構成されている。具体的には、整合トレイ（２１９）上でのシート搬送方向において、中綴じトレイ２５０の両端にはそれぞれ、トレイ面に沿いつつシート搬送方向に直交する方向である搬送方向直交方向に延在する凸レール部２５０ａが設けられている。一方、後処理装置２００の筺体には、前述の２つの凸レール部２５０ａにそれぞれ係合する凹レール部２５１が搬送直交方向に延在する姿勢で設けられている。２つの凹レール部２５１の中でそれぞれ凸レール部２５０ａを搬送直交方向にスライド移動させることで、中綴じトレイ２５０が搬送直交方向に着脱されるようになっている。
【００５３】
凸レール部２５０ａと凹レール部２５１とを２つずつ設けた構成について説明したが、次のようにしてもよい。即ち、重量との兼ね合いで中綴じトレイ２５０を支えられるのであれば、中綴じトレイ２５０の搬送方向における一側面の位置だけに、凸レール部２５０ａと凹レール部２５１とを１つずつ設けてもよい。作業者が中綴じトレイ２５０に積載されたシート束Ｔを後処理装置２００内から取り出す際には、中綴じトレイ２５０に設けられた把手２５０ｂを掴んで、中綴じトレイ２５０を自らに向けて引っ張ればよい。これにより、中綴じしたシート束を後処理装置２００内から簡単に取り出すことができる。
【００５４】
なお、第２実施例に係る複写機に、実施形態に係る複写機の構成に加えて、第１実施例に係る複写機における特徴的な構成を採用してもよい。
【００５５】
［第３実施例］
図１に示される実施形態に係る複写機は、４つの画像ステーション６５や中間転写ユニット６０等からなる画像形成手段を通過した後の記録シートＳを裏表反転させて画像形成手段に再送する再送手段を備えている。この再送手段は、切替爪９１や反転再送路９２などから構成されている。第３実施例に係る複写機も、それと同様の再送手段を備えている。
【００５６】
また、第３実施例に係る複写機は、オリジナルの画像の姿勢を変化させるための画像情報処理を実施する画像情報処理手段がシステム本体１５０内に設けられている。また、前述の姿勢に応じてステイプラー２１５によるシート束Ｔに対する綴じ位置を変化させるための制御を実施する制御手段が設けられている。
【００５７】
図１３は、第３実施例に係る複写機の後処理装置２００を示す側面図である。後処理装置２００内で端綴じ処理されたシート束Ｔは、図示のように、後処理装置２００の筺体外に設けられたメインスタックトレイ２０３上にスタックされる。同図において、矢印αは、メインスタックトレイ２０３上におけるシート束Ｔの搬送方向である束搬送方向を示している。端綴じの場合には、図示のように綴じ針２６０がシート束Ｔにおける束搬送方向αの下流側端部（束先端部）に打ち込まれる。なお、シート束Ｔにおける束搬送方向の下流側端部に代えて、上流側端部（束後端部）に綴じ針２６０を打ち込むようにようにしてもよい。
【００５８】
図１４は、実施形態に係る複写機におけるメインスタックトレイ２０３と、これの上にスタックされた、端綴じ処理後のシート束Ｔとを示す正面図である。同図において、矢印βは、メインスタックトレイ２０３の表面に沿いつつ、束搬送方向αに直交する方向であるトレイ上搬送直交方向を示している。上述したように、綴じ針２６０は、シート束Ｔの束搬送方向αの下流側端部に打ち込まれるが、実施形態に係る複写機では、その打ち込み位置が、図１４に示されるように、下流側端部であって且つトレイ上搬送直交方向βの一端部になる。このような打ち込み位置では、複数のシート束Ｔにそれぞれ打ち込まれた綴じ針２６０がメインスタックトレイ２０３上で鉛直方向に積み重なる。綴じ処理後の綴じ針２６０の厚みは、シート束Ｔの厚みよりも大きくなることから、複数のシート束Ｔが綴じ針２６０の存在する方向から存在しない方向に向けて湾曲する姿勢で積み重なっていく。このように積み重なると、最上位のシート束Ｔの綴じ針２６０に、後続のシート束Ｔが引っかかり、メインスタックトレイ２０３上にスタックできるシート束Ｔが低下してしまう。
【００５９】
図１５は、第３実施例に係る複写機におけるメインスタックトレイ２０３と、これの上にスタックされた、端綴じ処理後のシート束Ｔとを示す正面図である。第３実施例に係る複写機では、図示のように、束搬送直交方向βにおいて、綴じ針２６０による綴じ位置を一端部と他端部とで交互に振り分けるようになっている。このような振り分けが可能になるように、ステイプラー２１５は、束搬送直交方向βにおける一端部と他端部との両方で綴じ処理が行えるようになっている。但し、綴じ位置を単純に交互に振り分けるだけでは、例えば、原稿の左上を綴じたシート束と、原稿の右上を綴じたシート束との組み合わせのように、原稿上における綴じ位置を交互に変化させてしまう。原稿の左上だけを綴じるといった具合に、原稿の四隅のうち、特定の隅だけを綴じるようにすることが望ましい。
【００６０】
そこで、上述した制御手段は、画像形成手段にて形成する画像の姿勢を綴じ位置に応じて変化させる。そして、部内ページを反転、且つ、上下を反転させることにより、綴じ位置を左右に振り分けつつ、原稿の所定位置だけを綴じるようになっている。
【００６１】
なお、第３実施例の複写機に対し、第１実施例に係る複写機における特徴的な構成や、第２実施例に係る複写機における特徴的な構成を付加してもよい。
【００６２】
［第４実施例］
第４実施例に係る複写機においては、積載手段たるメインスタックトレイ２０３を上下動させる上下動手段を設けている。図１６は、第４実施例に係る複写機における第１タイミングでのメインスタックトレイの状態を説明するための説明図である。第１タイミングは、メインスタックトレイが最上位のホームポジションにある状態で、後処理装置２００で端綴じ処理された第１シート束Ｔ１が、メインスタックトレイ２０３上に排出された直後のタイミングである。このとき、第１シート束Ｔ１の厚みによっては、後処理装置２００におけるシート排出口を第１シート束Ｔ１によって塞いでしまうおそれがある。塞いでしまった場合には、後続の端綴じ処理後のシート束のジャムや、後続の中綴じ処理中のシート束のジャムを発生させてしまう可能性がある。
【００６３】
図１７は、第４実施例に係る複写機における第２タイミングでのメインスタックトレイ２０３の状態を説明するための説明図である。第２タイミングは、第１タイミングの後に、複写機が次のプリントジョブを開始したタイミングである。第２タイミングでは、図示のように、上述した上下動手段により、メインスタックトレイ２０３がホームポジションよりも下の位置まで降下せしめられる。これにより、メインスタックトレイ２０３上がその上の第１シート束Ｔ１でシート排出口を塞いでしまわない位置まで下降する。
【００６４】
図１８は、同複写機における第３タイミングでのメインスタックトレイ２０３の状態を説明するための説明図である。第３タイミングは、第２タイミングの後に、後続のシート束である第２シート束Ｔ２が中折り位置まで移動したタイミングである。第２シート束Ｔ２のサイズが比較的大きい場合には、図示のように、中折り位置まで移動した第２シート束Ｔ２の先端部が後処理装置２００の筺体のシート排出口を通じて外部に出ることがある。このような場合であっても、上述した第２タイミングでメインスタックトレイ２０３が第１シート束Ｔ１でシート排出口を塞いでしまわない位置まで下降していることから、第２シート束Ｔ２のジャムの発生を回避することができる。
【００６５】
第２タイミングの後に、中折り処理が行われる例について説明したが、第２タイミングの後に、画像形成後の記録シートＳが１枚シートの状態でメインスタックトレイ２０３上に排出される場合もあり得る。このような場合であっても、第２タイミングでメインスタックトレイ２０３が第１シート束Ｔ１でシート排出口を塞いでしまわない位置まで下降していることから、後続の記録シートＳにおけるジャムの発生を回避することができる。
【００６６】
また、第２タイミングの後に、後続の端綴じシート束がメインスタックトレイ２０３上に排出される場合もあり得る。このような場合であっても、第２タイミングでメインスタックトレイ２０３が第１シート束Ｔ１でシート排出口を塞いでしまわない位置まで下降していることから、後続の端綴じシート束におけるジャムの発生を回避することができる。
【００６７】
図１９は、第４実施例に係る複写機における第４タイミングでのメインスタックトレイ２０３の状態を説明するための説明図である。第４タイミングは、第３タイミングの後、所定時間が経過しても次の画像形成命令がなされなかったタイミングである。このタイミングでは、操作者により、メインスタックトレイ２０３上の第１シート束が撤去される可能性が高い。そこで、複写機は、第４タイミングが到来すると、図示のように、上下動手段によってメインスタックトレイ２０３をホームポジションまで上昇させる。なお、メインスタックトレイ２０３上の記録シートＳを検知するシート検知センサを設け、このシート検知センサが記録シートＳを検知しなくなったことをトリガーにして、メインスタックトレイ２０３をホームポジションまで上昇させるようにしてもよい。
【００６８】
以上のように、第４実施例に係る複写機では、上下動手段を設けていることで、後続のシート束や記録シートＳのシート排出口付近におけるジャムの発生を回避することができる。
【００６９】
以上に説明したものは一例であり、本発明は、次の態様毎に特有の効果を奏する。
［態様Ａ］
記録シート（例えば記録シートＳ）に対して画像を形成する画像形成手段（例えば画像ステーション６５や中間転写ユニット６０）と、画像形成後の記録シートを搬送する形成後搬送路（例えば形成後搬送路９３）と、前記形成後搬送路によって搬送されてくる記録シートを複数枚に重ね合わせて集積する集積手段（例えば整合トレイ２１９）と、前記集積手段上で集積した複数の記録シートからなるシート束（例えばシート束Ｔ）における個々の記録シートの端を整合する整合手段（例えばジョガー２１２）とを備える画像形成システム（例えば複写機１００）において、前記集積手段におけるシート搬送方向の上流側端部を前記形成後搬送路におけるシート搬送方向の下流端よりも上流側であって且つ前記下流端よりも下方に位置させ、且つ、前記形成後搬送路から前記集積手段に送り込まれた記録シートを前記集積手段における前記上流側端部に向けて逆搬送するための逆搬送手段（例えば戻しコロ２１４）を設けたことを特徴とするものである。
【００７０】
かかる構成においては、集積手段の上流側端部と、形成後搬送路の下流側端部とを鉛直方向に重ねている平面サイズの分だけ、システム本体における集積手段の平面サイズを大きくすることが可能である。このように集積手段の平面サイズを大きくすることで、システム本体の平面サイズの大型化を抑えつつ、比較的大きなサイズの記録シートを用いた場合における記録シートの集積手段上からのはみ出し量を低減して、整合不良の発生を抑えることができる。なお、逆搬送手段を設けていることで、形成後搬送路から集積手段に受け渡された記録シートを、形成後搬送路の直下に位置している、集積手段の上流側端部に向けて逆搬送することが可能である。よって、従来と同様に、記録シートの搬送方向における上流側端部を集積手段の上流側端部の上に位置させて、集積手段の平面における全域を集積領域として利用することができる。
【００７１】
［態様Ｂ］
態様Ｂは、態様Ａにおいて、前記集積手段を前記シート搬送方向の上流側から下流側に向けて登り勾配になるように傾斜させたことを特徴とするものである。
【００７２】
［態様Ｃ］
態様Ｃは、態様Ａ又はＢにおいて、原稿の画像を読み取る画像読取手段（例えばスキャナ６００）を前記集積手段の上方に配設したことを特徴とするものである。
【００７３】
［態様Ｄ］
態様Ｄは、態様Ａ〜Ｃの何れかにおいて、少なくとも、前記画像形成手段及び前記形成後搬送路を具備するシステム本体（例えばシステム本体１５０）と、少なくとも、前記集積手段、前記整合手段、及び逆搬送手段を具備する後処理装置（例えば後処理装置２００）とをそれぞれ別々の筐体に収容し、前記後処理装置を前記システム本体に対して着脱可能に構成したことを特徴とするものである。
【００７４】
［態様Ｅ］
態様Ｅは、態様Ｄにおいて、前記後処理装置を前記システム本体から取り外した際に、その取り外しと連動して、システム本体筐体における後処理装置筐体が食い込んでいた箇所の開口を自動で塞ぐ開口閉鎖手段（例えば開口閉鎖ゲート１５１）を設けたことを特徴とするものである。
【００７５】
［態様Ｆ］
態様Ｆは、態様Ｄ又はＥにおいて、前記集積手段上のシート束を綴じる綴じ手段（例えばステイプラー２１５）と、前記集積手段上のシート束を中折りする中折り手段（例えば折りブレード２２６や折りローラ対２２５）と、前記集積手段上から送り出されたシート束を積載する積載手段（例えばメインスタックトレイ２０３）とを設けたことを特徴とするものである。
【００７６】
［態様Ｇ］
態様Ｇは、態様Ｆにおいて、前記中折り手段による中折りのために前記集積手段に設けられるスリットを、前記集積手段における前記綴じ手段による綴じ位置よりもシート搬送方向の下流側に配設し、且つ、中折り後のシート束を積載する第２の積載手段（例えば中綴じトレイ２５０）を前記スリットの下方に設けたことを特徴とするものである。
【００７７】
［態様Ｈ］
態様Ｈは、態様Ｇにおいて、前記第２の積載手段を前記後処理装置筐体に対して着脱可能に構成したことを特徴とするものである。
【００７８】
［態様Ｉ］
態様Ｉは、態様Ａ〜Ｈの何れかにおいて、前記整合手段として、記録シートの搬送方向に直交する方向の端を整合するものを用いたことを特徴とするものである。
【００７９】
［態様Ｉ］
態様Ｉは、態様Ｆ、Ｇ又はＨにおいて、前記積載手段を上下動させる上下動手段を設けたことを特徴とするものである。
【符号の説明】
【００８０】
Ｓ：記録シート
Ｔ：シート束
６０：中間転写ユニット（画像形成手段の一部）
６５：画像ステーション（画像形成手段の一部）
９３：形成後搬送路
１００：複写機（画像形成システム）
１５０：システム本体
１５１：開口閉鎖ゲート（開口閉鎖手段）
２００：後処理装置
２０３：メインスタックトレイ（積載手段）
２１２：ジョガー（整合手段）
２１４：戻しコロ（逆搬送手段）
２１５：ステイプラー（綴じ手段）
２１９：整合トレイ（集積手段）
２２５：折りローラ対（中折り手段の一部）
２２６：折りブレード（中折り手段の一部）
２５０：中綴じトレイ（第２の積載手段）
６００：スキャナ（画像読取手段）
【先行技術文献】
【特許文献】
【００８１】
【特許文献１】特開２０１１−７９６６９号公報
【図１】
2015147663.tif 000003
【図２】
2015147663.tif 000004
【図３】
2015147663.tif 000005
【図４】
2015147663.tif 000006
【図５】
2015147663.tif 000007
【図６】
2015147663.tif 000008
【図７】
2015147663.tif 000009
【図８】
2015147663.tif 000010
【図９】
2015147663.tif 000011
【図１０】
2015147663.tif 000012
【図１１】
2015147663.tif 000013
【図１２】
2015147663.tif 000014
【図１３】
2015147663.tif 000015
【図１４】
2015147663.tif 000016
【図１５】
2015147663.tif 000017
【図１６】
2015147663.tif 000018
【図１７】
2015147663.tif 000019
【図１８】
2015147663.tif 000020
【図１９】
2015147663.tif 000021
【図２０】
2015147663.tif 000022