(57)【要約】【課題】冷凍装置の運転停止と運転開始との時間間隔を一定程度確保することのできる電極を備えた飲料冷却装置を提供することを目的とする。【解決手段】氷厚み検出器２０は、直方体の角を丸めた形状の基部２１を備えている。基部２１の一つの面２６に、略円柱形の短電極２４が設けられている。氷厚み検出器２０の飲料冷却装置１７に設けられているときの上下方向を基準にして、短電極２４が突き出している側から面２６を見た場合の、短電極２４の右側に略円柱形の長電極２３が設けられている。短電極２４が突き出している側から面２６を見て左右方向では長電極２３及び短電極２４の設けられている位置の中間の位置で、かつ上下方向では長電極２３及び短電極２４の設けられている位置から上方に長電極２２が設けられている。【選択図】図２
2015014441.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
水を収容する水槽と、
前記水槽内に設けられ、冷媒が流通する冷却パイプと、
前記水槽内に設けられ、飲料が流通する飲料パイプと、
を備え、
前記冷却パイプを流通する前記冷媒と前記水との間で熱交換が行われることにより、前記冷却パイプの周りに氷層が形成される飲料冷却装置であって、
前記氷層の厚みを検出するための氷厚み検出器を備え、
前記氷厚み検出器は、２本の長電極と、１本の短電極とを備え、前記長電極のうち１本は、前記短電極に対して前記水槽の深さ方向にずれた位置に設けられ、前記長電極のうちもう１本は、前記短電極に対して前記水槽の深さ方向とは略垂直な方向にずれた位置に設けられている飲料冷却装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、飲料冷却装置に係り、特に、瞬間冷却型の飲料冷却装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の飲料冷却装置が特許文献１に記載されている。図１３に、従来の飲料冷却装置の構成を示す。従来の飲料冷却装置１１５には、水槽１０１が設けられ、水槽１０１の内部に水１０２が注入されている。水槽１０１の内部には水１０２を冷却するための冷却パイプ１０３が螺旋状に設けられている。冷却パイプ１０３を冷媒が流通するために、冷凍装置１０４が設けられている。冷凍装置１０４はコンプレッサ１０５Ａと、コンデンサ１０５Ｂを備えている。水槽１０１の上部にはモータ１０６が設けられている。モータ１０６の下部には、水１０２を攪拌するための攪拌翼１０７が設けられている。螺旋状の冷却パイプ１０３の内周側に、飲料が流れる飲料パイプ１０８が螺旋状に、攪拌翼１０７を内周側に収めるようにして設けられている。冷却パイプ１０３に冷媒が流されることにより、冷媒と水１０２との間で熱交換が行われ、冷却された水１０２が冷却パイプ１０３の周囲に板状に結氷して氷層１１３を形成する。水１０２と氷層１１３により、飲料パイプ１０８を流れる飲料が冷却され、抽出口１１１より抽出される。抽出終了後等に飲料を抽出せず放置する場合は、飲料の冷却のため一定量の氷層１１３を保っておく必要がある。
【０００３】
螺旋状の冷却パイプ１０３の内側かつ冷却パイプ１０３の近傍に、ＩＢＣ（ＩｃｅＢａｎｋＣｏｎｔｒｏｌ）と呼ばれる氷厚み検出器１１２が設けられている。この氷厚み検出器１１２は、絶縁板に電極１１２Ａ，１１２Ｂ，１１２Ｃを設けて構成されており、冷却パイプ１０３から電極１１２Ａ，１１２Ｂ，１１２Ｃのそれぞれまでの距離は異なっている。電極１１２Ａが冷却パイプ１０３より一番距離が離れて設けられ、電極１１２Ａの下に冷却パイプ１０３に対して電極１１２Ａよりも近い距離に電極１１２Ｂが設けられ、電極１１２Ｂの下に冷却パイプ１０３に対して一番近い距離に電極１１２Ｃが設けられている。電極１１２Ａ，１１２Ｂ，１１２Ｃが全て水１０２中にある場合、電極１１２Ａ，１１２Ｂ，１１２Ｃは水１０２によって導通状態となっている。冷凍装置１０４の運転が継続し、冷却パイプ１０３に沿って結氷した氷層１１３が電極１１２Ｃと電極１１２Ｂとを覆う状態にまで成長すると、電極１１２Ａに流した電流が電極１１２Ｃと電極１１２Ｂとに流れない状態となる。コンプレッサ１０５Ａは電極１１２Ｃと電極１１２Ｂとに通電していない場合運転が停止するように構成されており、コンプレッサ１０５Ａの運転が停止することで冷凍装置１０４の運転が停止する。これにより、氷層１１３の成長が停止する。氷層１１３の成長が停止すると、水槽１０１の周囲からの熱の影響により氷層１１３が溶ける。氷層１１３が溶け続け、電極１１２Ｃが氷から露出すると、電極１１２Ａと電極１１２Ｃとの間が水１０２によって導通状態となる。これによりコンプレッサ１０５Ａの運転が再開し、冷凍装置１０４の運転が再開し、氷層１１３が再度成長を開始する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平９−３３１５２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、攪拌翼１０７の動作による水１０２の水流の影響により、氷層１１３が異常な形状に成長した場合は、電極１１２Ａ，１１２Ｂ，１１２Ｃにより冷凍装置１０４の運転、停止を制御することが難しくなる可能性がある。例えば、図１３に示すように、氷層１１３ａの表面１１６が、電極１１２Ａと電極１１２Ｂと電極１１２Ｃとを通る直線に対して略平行に成長した場合、氷層１１３ａが溶けると、氷層の表面が表面１１６ａのようになり、電極１１２Ｂ及び電極１１２Ｃが略同時に氷層１１３ａから露出する。電極１１２Ｂ及び電極１１２Ｃが氷層１１３ａから露出したことで冷凍装置１０４が運転されると、氷層１１３ａの表面は再び表面１１６のように成長し、以降は表面１１６と表面１１６ａとの形状で変化を繰り返す。この場合、氷層１１３ａが電極１１２Ｃと電極１１２Ｂとを覆う状態にまで成長した状態（冷凍装置１０４が運転停止する状態）と、電極１１２Ｃが氷層１１３ａから露出するまで溶けた状態（冷凍装置１０４が運転開始する状態）との氷層１１３の厚さの変化量が小さくなる。このため、頻繁に電極１１２Ｂ及び電極１１２Ｃの氷層１１３ａへの埋没と露出を繰り返すこととなり、コンプレッサ１０５Ａの運転停止と運転開始との切換が増えるため、コンプレッサ１０５Ａの寿命を縮めてしまうという問題点があった。また、一度このような異常な形状の氷層１１３ａとなった場合に、氷層１１３ａの形状が安定せず、異常な形状が解消されずにむしろ促進され、氷層１１３ａが飲料パイプ１０８に接触する等して、飲料冷却装置１１５からの飲料の抽出等に支障をきたす恐れがあるという問題点もあった。
【０００６】
この発明はこのような問題点を解決するためになされたもので、氷層の形状が不安定になった場合でも、冷凍装置の運転停止と運転開始との時間間隔を一定程度確保することのできる飲料冷却装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この発明に係る飲料冷却装置は、水を収容する水槽と、水槽内に設けられ、冷媒が流通する冷却パイプと、水槽内に設けられ、飲料が流通する飲料パイプとを備え、冷却パイプを流通する冷媒と水との間で熱交換が行われることにより、冷却パイプの周りに氷層が形成される飲料冷却装置であって、氷層の厚みを検出するための氷厚み検出器を備え、氷厚み検出器は、２本の長電極と、１本の短電極とを備え、長電極のうち１本は、短電極に対して水槽の深さ方向にずれた位置に設けられ、長電極のうちもう１本は、短電極に対して水槽の深さ方向とは略垂直な方向にずれた位置に設けられている。
【発明の効果】
【０００８】
この発明によれば、冷却パイプを流通する冷媒と水槽内の水との間で熱交換が行われることにより、冷却パイプの周りに氷層が形成される飲料冷却装置において、氷層の厚みを検出するための氷厚み検出器は、２本の長電極と、１本の短電極とを備え、長電極のうち１本は、短電極に対して水槽の深さ方向にずれた位置に設けられ、長電極のうちもう１本は、短電極に対して水槽の深さ方向とは略垂直な方向にずれた位置に設けられていることにより、各電極が水中に露出していて導通しており冷凍装置を運転させる状態と、各電極が氷層に覆われていて導通しておらず冷却装置の運転を停止する状態との間で、氷層が異常な成長をした場合には氷層の厚さの変化量が大きくなる。そのため、氷層が成長するためにかかる時間と氷層が溶けるのにかかる時間を長くすることができるので、冷凍装置の運転停止と運転開始との時間間隔を一定程度確保することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】この発明の実施の形態１に係る飲料冷却装置の概略図である。
【図２】この発明の実施の形態１に係る飲料冷却装置に設けられた氷厚み検出器の概略図である。
【図３】この発明の実施の形態１に係る飲料冷却装置に設けられた氷厚み検出器と氷層の側面図である。
【図４】この発明の実施の形態１に係る飲料冷却装置に設けられた氷厚み検出器に設けられた長電極及び短電極の通電状態と、飲料冷却装置に設けられたコンプレッサの動作状態との関係を示すタイミングチャートである。
【図５】この発明の実施の形態１に係る飲料冷却装置に設けられた氷厚み検出器と氷層の側面図である。
【図６】この発明の実施の形態１に係る飲料冷却装置に設けられた氷厚み検出器に設けられた長電極及び短電極の通電状態と、飲料冷却装置に設けられたコンプレッサの動作状態との関係を示すタイミングチャートである。
【図７】この発明の実施の形態１に係る飲料冷却装置に設けられた氷厚み検出器と氷層の側面図である。
【図８】この発明の実施の形態１に係る飲料冷却装置に設けられた氷厚み検出器に設けられた長電極及び短電極の通電状態と、飲料冷却装置に設けられたコンプレッサの動作状態との関係を示すタイミングチャートである。
【図９】実施の形態２に係る飲料冷却装置の概略図である。
【図１０】参考例に係る飲料冷却装置に設けられた氷厚み検出器の概略図である。
【図１１】参考例に係る飲料冷却装置に設けられた氷厚み検出器と氷層の側面図である。
【図１２】参考例に係る飲料冷却装置に設けられた氷厚み検出器に設けられた長電極及び短電極の通電状態と、飲料冷却装置に設けられたコンプレッサの動作状態との関係を示すタイミングチャートである。
【図１３】参考例に係る飲料冷却装置に設けられた氷厚み検出器と氷層の側面図である。
【図１４】従来の飲料冷却装置の概略図である。
【図１５】従来の飲料冷却装置に設けられた氷厚み検出器の概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、この発明の実施の形態１を添付図面に基づいて説明する。
実施の形態１
図１に示すように、従来の飲料冷却装置１７には、水槽１が設けられ、水槽１の内部に水２が注入されている。水槽１の内部には水２を冷却するための冷却パイプ３が螺旋状に設けられている。冷却パイプ３を冷媒が流通するために、冷凍装置４が設けられている。冷凍装置４はコンプレッサ５Ａと、コンデンサ５Ｂを備えている。水槽１の上部にはモータ６が設けられている。モータ６の下部には、水２を攪拌するための攪拌翼７が設けられている。螺旋状の冷却パイプ３の内周側に、飲料が流れる飲料パイプ８が螺旋状に、攪拌翼７を内周側に収めるようにして設けられている。飲料パイプ８を流れた飲料は抽出口１１から抽出される。抽出口１１から飲料を抽出するためのフォーセット９が抽出口１１の上に設けられ、フォーセット９の上に飲料の抽出操作をするためのレバー９Ａが設けられている。冷却パイプ３に冷媒が流されることにより、冷媒と水２との間で熱交換が行われ、冷却された水２が冷却パイプ３の周囲に板状に結氷して氷層２７を形成する。水２と氷層２７により、飲料パイプ８を流れる飲料が冷却され、抽出口１１より抽出される。抽出終了後等に飲料を抽出せず放置する場合は、飲料の冷却のため一定量の氷層２７を保っておく必要がある。冷却パイプの近傍かつ螺旋状の冷却パイプ３の内側に、氷厚み検出器２０が設けられている。また、氷層２７が成長しても氷層２７に覆われない位置に、アース線の機能を持つアース電極２８が設けられている。
【００１１】
図２に示すとおり、氷厚み検出器２０は、直方体の角を丸めた形状の基部２１を備えている。基部２１の一つの面２６に、略円柱形の短電極２４が設けられている。氷厚み検出器２０の飲料冷却装置１７に設けられているときの上下方向を基準にして、短電極２４が突き出している側から面２６を見た場合の、短電極２４の右側に略円柱形の長電極２３が設けられている。短電極２４及び長電極２３は、水槽１の深さ方向に対して、同じ位置となるように設けられている。短電極２４が突き出している側から面２６を見て左右方向では長電極２３及び短電極２４の設けられている位置の中間の位置で、かつ上下方向では長電極２３及び短電極２４の設けられている位置から上方に長電極２２が設けられている。つまり、長電極２２は、短電極２４に対して水槽１の深さ方向に対して上方にずれた位置に設けられ、長電極２３は、短電極２４に対して水槽１の深さ方向とは垂直な方向にずれた位置に設けられている。氷厚み検出器２０は、水槽１（図１参照）内において、長電極２２，２３と短電極２４とが、螺旋状の冷却パイプ３（図１参照）の内側に向かって伸びるように設けられている。基部２１の上部にはコード部２５が設けられている。コード部２５の内部には、図示しない３つのコードが収容されており、基部２１の内部を経由して長電極２２と長電極２３と短電極２４とにそれぞれ電気的に接続されている。また、コード部２５に収容されている図示しない３つのコードは、コンプレッサ５Ａ（図１参照）の図示しない電気回路にそれぞれ電気的に接続されている。長電極２２と、長電極２３と、短電極２４との各電極の導通状況によりコンプレッサ５Ａの運転状況を制御するようにコンプレッサ５Ａの駆動用電子回路が設定されている。
【００１２】
次に、この発明の実施の形態１に係る飲料冷却装置の動作について説明する。
図１に示すように、飲料冷却装置１７の初期状態において、コンプレッサ５Ａを運転して冷凍装置４の運転を開始すると、冷却パイプ３内の冷媒と水槽１内の水２との間で熱交換が行われ、冷却された水２が冷却パイプ３の周囲に板状に結氷して氷層２７を形成する。長電極２２と、長電極２３と、短電極２４との各電極が氷層２７で覆われていない場合、各電極は、アース電極２８と水２を介して導通してＯＮとなる。コンプレッサ５Ａの運転が続くと、氷層２７は成長を続ける。氷層２７が成長すると、厚み検出器２０の長電極２２と、長電極２３と、短電極２４とが、氷層２７に覆われる。それぞれの電極が氷層２７に覆われた場合、氷の電気抵抗が大きいことにより、各電極は、アース電極２８と動通しなくなり、ＯＦＦとなる。飲料パイプ８を流れた飲料は水２によって冷却され、フォーセット９へ到達する。レバー９Ａを操作すると、フォーセット９内に設けられた図示しないバルブが開かれ、飲料が抽出口１１から抽出される。
【００１３】
ここで、図３に示すように、氷層２７が正常に成長し、氷層２７の上下で均一の氷の厚みを維持したまま成長する場合を考える。この場合のコンプレッサ５Ａの運転制御を図４に示す。氷層２７ａのように氷層の厚みが短電極２４を覆うまで到達していない場合は、各電極のうち長電極２２と、長電極２３と、短電極２４とが全て水２中に露出しており、全ての電極がＯＮである。短電極２４がＯＮである場合、コンプレッサ５Ａを運転したままとする（図４のＡ）。コンプレッサ５Ａが運転することにより、氷層２７が成長し、氷層２７ｂのように氷層の厚みが短電極２４を覆う厚さになると、短電極２４はＯＦＦになる。短電極２４がＯＦＦになっても、コンプレッサ５Ａは運転したままとする（図４のＢ）。さらに氷層２７が成長し、氷層２７ｃのように長電極２２と、長電極２３とを覆うまで成長した場合は、長電極２２と、長電極２３とが共にＯＦＦとなり、コンプレッサ５Ａを停止する（図４のＣ）。コンプレッサ５Ａが停止すると、氷層２７の成長が停止し、水槽１（図１参照）の周囲からの熱の影響により、氷層２７が溶ける。氷層２７が溶けて氷層２７ｂのように、長電極２２と、長電極２３とが水２中に露出してＯＮになっても、コンプレッサ５Ａは停止したままとする（図４のＤ）。さらに氷層２７が溶けて、短電極２４もＯＮになると、コンプレッサ５Ａを運転させて（図４のＥ）、氷層２７が再び成長を始める。以降は同様にして、図４Ｂ以降の動作を繰り返すことにより、氷層２７は上記変化を繰り返す。
【００１４】
次に、図５に示すように、氷層２７が異常な成長をし、氷層２７の表面が、長電極２２の先端と短電極２４の先端とを結ぶ直線に対して略平行となるように成長し、氷層２７の上側が下側に比べて氷の厚みが厚い状態で成長する場合を考える。氷層２７ｄのように、氷層の厚みが短電極２４を覆うまで到達していない場合は、短電極２４と、長電極２２と、長電極２３とが全て水２中に露出しており、全ての電極がＯＮとなる。短電極２４がＯＮである場合、コンプレッサ５Ａを運転したままとする（図６のＦ）。コンプレッサ５Ａが運転することにより、氷層２７が成長し、氷層２７ｅのように氷層の厚みが短電極２４と長電極２２とを覆う厚さになると、短電極２４と長電極２２とはＯＦＦになる。長電極２２と短電極２４とがＯＦＦになっても、コンプレッサ５Ａは運転したままとする（図６のＧ）。さらに氷層２７が成長し、氷層２７ｆのように長電極２３を覆うまで成長すると、長電極２３はＯＦＦになる。長電極２３がＯＦＦになると、コンプレッサ５Ａを停止する（図６のＨ）。コンプレッサ５Ａが停止すると、氷層２７の成長が停止し、水槽１（図１参照）の周囲からの熱の影響により氷層２７が溶ける。氷層２７が溶け、氷層２７ｅのように長電極２３のみが水２中に露出すると、長電極２３のみがＯＮになるが、コンプレッサ５Ａは停止したままとする（図６のＩ）。さらに氷層２７が溶けて、氷層２７ｄのように短電極２４と、長電極２２と、長電極２３とが水２中に露出すると、短電極２４もＯＮになり、コンプレッサ５Ａを運転させて（図６のＪ）氷層２７が再び成長を始める。以降は同様にして、図６のＧ以降の動作を繰り返して、氷層２７は上記変化を繰り返す。
【００１５】
氷層２７の表面が、長電極２２の先端と短電極２４の先端とを結ぶ直線に対して略平行となるように成長し、氷層２７の上側が下側に比べて氷の厚みが厚い状態に合わせて２本の長電極２２，２３をそれぞれ氷厚み検出器２０の上下方向、すなわち水槽１（図１参照）の深さ方向にずらした位置に配置する。そして、長電極２２と、長電極２３とが、同時にＯＦＦになっている場合にのみコンプレッサ５Ａを停止させ、その後長電極２２又は長電極２３がＯＮになってもコンプレッサ５Ａを運転させず、さらに短電極２４がＯＮになってからコンプレッサ５Ａを運転させる。これにより、コンプレッサ５Ａを運転させる状態である、氷層２７ｄの運転状態（図６のＦ）から、コンプレッサ５Ａを停止させる状態である、氷層２７ｆの運転状態（図６のＨ）までの氷層２７の厚さの変化量を大きくすることができる。このため、氷層２７の厚さの変化量が大きいことから、コンプレッサ５Ａが運転する状態での氷層２７が成長するのにかかる時間及びコンプレッサ５Ａが停止する状態での氷層２７が溶けるのにかかる時間を長く取ることができる。これにより、コンプレッサ５Ａが運転する状態から停止する状態までの経過時間が長くなるため、コンプレッサ５Ａの運転する状態と停止する状態との時間間隔を一定程度確保することができるので、コンプレッサ５Ａの運転する状態と停止する状態との切り換え回数が減少し、コンプレッサ５Ａにかかる負担が小さくなり寿命が向上する。また、コンプレッサ５Ａが運転する状態から停止する状態までの切り換え間隔が長くなると、氷層２７の形状が安定しやすくなり、氷層２７の上側が下側に比べて氷の厚みが厚い状態で成長するという状態が軽減されるか又は回避され、その結果、飲料パイプ８へ氷層２７が接触するという状態も回避される。なお、この例では、氷層２７が異常な成長をし、氷層２７の上側が下側に比べて氷の厚みが厚い状態に、すなわち水槽１の上下方向に対して傾いて成長した場合で説明したが、水槽１の左右方向に対して傾いて成長した場合であっても、長電極２２と、長電極２３とは、水槽１の左右方向に対してずれて配置されているため、同様な効果を得ることができる。
【００１６】
次に、氷層２７が異常な成長をする別の例として図７に示すように、氷層２７の上側が下側に比べて氷の厚みが薄い状態で成長する場合を考える。この場合のコンプレッサ５Ａの運転制御を図８に示す。氷層２７ｇのように、氷層の厚みが短電極２４を覆うまで到達していない場合は、各電極のうち長電極２２と、長電極２３と、短電極２４とが全て水２中に露出しており、全ての電極がＯＮとなる。短電極２４がＯＮである場合、コンプレッサ５Ａを運転したままとする（図８のＫ）。コンプレッサ５Ａが運転することにより、氷層２７が成長し、氷層２７ｈのように氷層の厚みが短電極２４を覆う厚さになると、短電極２４はＯＦＦになる。短電極２４がＯＦＦになっても、コンプレッサ５Ａは運転したままとする（図８のＬ）。さらに氷層２７が成長し、氷層２７ｉのように長電極２３を覆うまで成長すると、長電極２３はＯＦＦになる。長電極２３がＯＦＦになっても、コンプレッサ５Ａは運転したままとする（図８のＭ）。さらに氷層２７が成長し、氷層２７ｊのように、長電極２２を覆うまで成長すると、長電極２２はＯＦＦになる。長電極２２がＯＦＦになると、コンプレッサ５Ａを停止する（図８のＮ）。コンプレッサ５Ａが停止すると、氷層２７の成長が停止し、水槽１（図１参照）の周囲からの熱の影響により氷層２７が溶ける。氷層２７が溶け、氷層２７ｉのように長電極２２のみが水２中に露出すると、長電極２２のみがＯＮになるが、コンプレッサ５Ａは停止したままとする（図８のＯ）。さらに氷層２７が溶けて、氷層２７ｈのように長電極２２と、長電極２３とが水２中に露出すると、長電極２３もＯＮになるが、コンプレッサ５Ａは停止したままとする（図８のＰ）。さらに氷層２７が溶けて、氷層２７ｇのように短電極２４と、長電極２２と、長電極２３とが水２中に露出すると、短電極２４もＯＮになり、コンプレッサ５Ａを運転させて（図８のＱ）氷層２７が再び成長を始める。以降は同様にして、図６のＬ以降の動作を繰り返して、氷層２７は上記変化を繰り返す。
【００１７】
氷層２７の上側が薄くなっている形状に合わせて２本の長電極２２，２３をそれぞれ氷厚み検出器２０の上下方向、すなわち水槽１（図１参照）の深さ方向にずらした位置に配置し、さらに長電極２２と、長電極２３とが、同時にＯＦＦになっている場合にのみコンプレッサ５Ａを停止させる。その後長電極２２又は長電極２３がＯＮになってもコンプレッサ５Ａを運転させず、さらに短電極２４がＯＮになってからコンプレッサ５Ａを運転させることにより、コンプレッサ５Ａを運転させる状態である、氷層２７ｇの運転状態（図８のＫ）から、コンプレッサ５Ａを停止させる状態である、氷層２７ｊの運転状態（図８のＮ）までの氷層２７の厚さの変化量を大きくすることができる。このため、氷層２７の厚さの変化量が大きいことから、コンプレッサ５Ａが運転する状態での氷層２７が成長するのにかかる時間及びコンプレッサ５Ａが停止する状態での氷層２７が溶けるのにかかる時間を長く取ることができる。これにより、コンプレッサ５Ａが運転する状態から停止する状態までの経過時間が長くなるため、コンプレッサ５Ａの運転する状態と停止する状態との時間間隔を一定程度確保することができるので、コンプレッサ５Ａの運転する状態と停止する状態との切り換え回数が減少し、コンプレッサ５Ａにかかる負担が小さくなり寿命が向上する。また、コンプレッサ５Ａが運転する状態から停止する状態までの切り換え間隔が長くなると、氷層２７の形状が安定しやすくなり、氷層２７の上側が下側に比べて氷の厚みが薄い状態で成長するという状態が軽減されるか又は回避され、その結果、飲料パイプ８へ氷層２７が接触するという状態も回避される。なお、この例では、氷層２７が異常な成長をし、氷層２７の上側が下側に比べて氷の厚みが薄い状態に、すなわち水槽１の上下方向に対して傾いて成長した場合で説明したが、水槽１の左右方向に対して傾いて成長した場合であっても、長電極２２と、長電極２３とは、水槽１の左右方向に対してずれて配置されているため、同様な効果を得ることができる。
【００１８】
このように、冷却パイプ３を流通する冷媒と水槽１内の水２との間で熱交換が行われることにより、冷却パイプ３の周りに氷層２７が形成される飲料冷却装置１７において、氷層２７の厚みを検出するための氷厚み検出器２０は、２本の長電極２２，２３と、１本の短電極２４とを備え、長電極２２は、短電極２４に対して水槽１の深さ方向にずれた位置に設けられ、長電極２３は、短電極２４に対して水槽１の深さ方向とは垂直な方向にずれた位置に設けられていることにより、各電極が水２中に露出していて導通しており冷凍装置４を運転させる状態と、各電極が氷層２７に覆われていて導通しておらず冷凍装置４の運転を停止する状態との間で、氷層２７が異常な成長をした場合には氷層２７の厚さの変化量が大きくなる。そのため、氷層２７が成長するためにかかる時間と氷層２７が溶けるのにかかる時間を長くすることができるので、冷凍装置４の運転停止と運転開始との時間間隔を一定程度確保することができる。
【００１９】
実施の形態２
次に、この発明の実施の形態２に係る飲料冷却装置の構成を示す。尚、実施の形態２において、図１〜図８の参照符号と同一の符号は、同一または同様な構成要素であるので、その詳細な説明は省略する。
この発明の実施の形態２に係る飲料冷却装置は、実施の形態１に対して、氷厚み検出器の位置を変更したものである。
【００２０】
図９に示すように、実施の形態２においては、攪拌翼７の横から上側に向かって生じる、後述するショートサイクルＡの経路に氷厚み検出器２０を設けている。その他の構成は実施の形態１と同じである。
【００２１】
次に、この実施の形態２に係る飲料冷却装置の動作について説明する。
実施の形態１において、上側の氷層２７が下側の氷層２７に対して薄くなる場合の原因を調査したところ、図９に示すように、攪拌翼７の横から上側に向かって、本来の水２の流動するサイクルとは別に、水２が飲料パイプ８の隙間を流れるショートサイクルＡの流れが生じており、これにより、冷却パイプ３のうち、攪拌翼７の横から上側の箇所では他の箇所に比べて熱交換が多くなることが判明した。このため、上側の箇所の氷層２７が他の箇所に比べて薄くなる。
【００２２】
実施の形態２においては、攪拌翼７より少し上側の、ショートサイクルＡの経路に氷厚み検出器２０を設けている。ショートサイクルＡの経路では氷層２７が他の場所に比べて薄くなるため、氷層２７の傾きが大きくなる。実施の形態１の図７及び図８と同様に、氷層２７の厚さの変化に合わせてコンプレッサ５Ａが運転と停止のサイクル動作をした場合、長電極２２が氷層２７に覆われてコンプレッサ５Ａが停止した後、氷層２７が溶けて図８のＯのように長電極２２が水２中に露出してＯＮになる状態から、図８のＱのように短電極２４が水２中に露出してＯＮになりコンプレッサ５Ａが運転開始する状態までの氷層２７の厚さの変化量が大きくなる。その結果、図８のＯのように長電極３０が水２中に露出してＯＮになった状態から、図８のＱのように短電極３１が水２中に露出してＯＮになる状態までの経過時間が実施の形態１と比較して長くなる。このため、コンプレッサ５Ａが運転する状態から停止する状態までの経過時間が実施の形態１と比較して長くなり、実施の形態１以上にコンプレッサ５Ａの運転する状態と停止する状態との時間間隔を一定程度確保することができるので、実施の形態１以上にコンプレッサ５Ａの運転する状態と停止する状態との切り換え回数が減少し、実施の形態１以上に、コンプレッサ５Ａの寿命が向上し、又、飲料パイプ８へ氷層２７が接触するという状態が回避される効果が得られる。
【００２３】
参考例
次に、参考例に係る飲料冷却装置の構成を示す。尚、以下の参考例において、図１〜図９の参照符号と同一の符号は、同一または同様な構成要素であるので、その詳細な説明は省略する。
この参考例に係る飲料冷却装置は、実施の形態１に対して、氷厚み検出器の構成を変更したものである。
【００２４】
図１０に示すように、氷厚み検出器２９は、長電極３０と、短電極３１とを備えている。長電極３０は、氷厚み検出器２９が飲料冷却装置１７に設けられているときの上下方向を基準にして、長電極３０が突き出している側から長電極３０及び短電極３１が設けられている面２６を見た場合、左右方向について中央に、上下方向について中央より上側に設けられている。長電極３０が設けられている箇所の下方に、短電極３１が設けられている。コード部３２の内部には、図示しない２つのコードが収容されており、基部２１の内部を経由して長電極３０と短電極３１とにそれぞれ電気的に接続されている。また、コード部３２に収容されている図示しない２つのコードは、コンプレッサ５Ａ（図１参照）の図示しない電気回路にそれぞれ電気的に接続されている。その他の構成は実施の形態１と同じである。
【００２５】
次に、この参考例に係る飲料冷却装置の動作について説明する。
飲料冷却装置１７の初期状態において、コンプレッサ５Ａを運転して冷凍装置４の運転を開始し、冷却パイプ３の周囲に氷層２７が形成される動作と、飲料が抽出される動作は実施の形態１と同じである。
【００２６】
ここで、図１１に示すように、氷層２７が正常に成長し、氷層２７の上下で均一の氷の厚みを維持したまま成長する場合を考える。この場合のコンプレッサ５Ａの運転制御を図１２に示す。氷層２７ｋのように氷層の厚みが短電極３１を覆うまで到達していない場合は、各電極のうち長電極３０と、短電極３１とが全て水２中に露出しており、全ての電極がＯＮとなる。短電極３１がＯＮである場合、コンプレッサ５Ａは運転したままとする（図１２のＲ）。コンプレッサ５Ａが運転することにより、氷層２７が成長し、氷層２７ｌのように氷層の厚みが短電極３１を覆う厚さになると、短電極３１はＯＦＦとなる。短電極３１がＯＦＦになっても、コンプレッサ５Ａは運転したままとする（図１２のＳ）。さらに氷層２７が成長し、氷層２７ｍのように長電極３０を覆うまで成長した場合は、長電極３０もＯＦＦとなり、コンプレッサ５Ａを停止させる（図１２のＴ）。コンプレッサ５Ａを停止させると、氷層２７の成長が停止し、水槽１（図１参照）の周囲からの熱の影響により氷層２７が溶ける。氷層２７が溶けて氷層２７ｌのように、長電極３０のみが水２中に露出してＯＮになっても、コンプレッサ５Ａは停止したままとする（図１２のＵ）。さらに氷層２７が溶けて、氷層２７ｋのように短電極３１も水中に露出してＯＮになると、コンプレッサ５Ａを運転させて（図１２のＶ）、氷層２７が再び成長を始める。以降は同様にして、図１２の（Ｓ）以降の動作を繰り返して、氷層２７は上記変化を繰り返す。
【００２７】
次に、図１３に示すように、氷層２７が異常な成長をし、氷層２７の上側が下側に比べて氷の厚みが薄い状態で成長する場合を考える。この場合のコンプレッサ５Ａの運転制御も図１２の通りである。氷層２７ｎのように、氷層の厚みが短電極３１を覆うまで到達していない場合は、各電極のうち長電極３０と、短電極３１とが水２中に露出しており、全ての電極がＯＮとなる。短電極３１がＯＮである場合、コンプレッサ５Ａは運転したままとする（図１２のＲ）。コンプレッサ５Ａが運転することにより、氷層２７が成長し、氷層２７ｏのように氷層の厚みが短電極３１を覆う厚さになると、短電極３１はＯＦＦとなる。短電極３１がＯＦＦになっても、コンプレッサ５Ａは運転したままとする（図１２のＳ）。さらに氷層２７が成長し、氷層２７ｐのように長電極３０を覆うまで成長すると、長電極３０もＯＦＦとなる。長電極３０がＯＦＦになると、コンプレッサ５Ａを停止させる（図１２のＴ）。コンプレッサ５Ａを停止させると、氷層２７の成長が停止し、水槽１（図１参照）の周囲からの熱の影響により氷層２７が溶ける。氷層２７が溶けて氷層２７ｏのように、長電極３０のみがＯＮになっても、コンプレッサ５Ａは停止したままとする（図１２のＵ）。さらに氷層２７が溶けて、氷層２７ｎのように短電極３１と、長電極３０とが水２中に露出すると、短電極３１もＯＮになり、コンプレッサ５Ａを運転させて（図１２のＶ）、氷層２７が再び成長を始める。以降は同様にして、図１２のＳ以降の動作を繰り返して、氷層２７は上記変化を繰り返す。
【００２８】
氷層２７の上側が薄くなっている形状に合わせて電極の短電極３１と、長電極３０とを氷厚み検出器２９の上下に配置したことにより、コンプレッサ５Ａを運転させる状態である、氷層２７ｎの運転状態（図１２のＲ）から、コンプレッサ５Ａを停止させる状態である、氷層２７ｐの運転状態（図１２のＴ）までの氷層２７の厚さの変化量を大きくすることができる。このため、氷層２７の厚さの変化量が大きいことから、コンプレッサ５Ａが運転する状態での氷層２７が成長するのにかかる時間及びコンプレッサ５Ａが停止する状態での氷層２７が溶けるのにかかる時間を長く取ることができる。これにより、コンプレッサ５Ａが運転する状態から停止する状態までの経過時間が長くなり、コンプレッサ５Ａの運転する状態と停止する状態との時間間隔を一定程度確保することができるので、コンプレッサ５Ａの運転する状態と停止する状態との切り換え回数が減少し、実施の形態１と同様に、コンプレッサ５Ａの寿命が向上し、又、飲料パイプ８へ氷層２７が接触するという状態が回避される効果が得られる。
【００２９】
尚、参考例においては、実施の形態１と同様の位置に氷厚み検出器２９を設けていたが、実施の形態２と同様にショートサイクルＡ（図９参照）の経路に氷厚み検出器２９を設けてもよい。
【００３０】
実施の形態１及び実施の形態２においては、氷厚み検出器２０は図２に示すように長電極２２と、長電極２３と、短電極２４とが配置されており、コンプレッサ５Ａが運転する状態から停止する状態までの氷層２７の距離が長くすることができれば、長電極と短電極は他の配置や個数であってもよい。また、実施の形態１及び実施の形態２においては、短電極２４及び長電極２３は、水槽１の深さ方向に対して同じ位置となるように、つまり、長電極２３は、短電極２４に対して水槽１の深さ方向とは垂直な方向にずれた位置に設けられていたが、短電極２４に対して長電極２３は、水槽１の深さ方向に対して、深さが浅い方向又は深い方向に多少ずれていてもよい。すなわち、短電極２４に対して長電極２３は、水槽１の深さ方向とは略垂直な方向にずれた位置に設けられていればよい。また、長電極２２は、短電極２４が突き出している側から面２６を見て左右方向では長電極２３及び短電極２４の設けられている位置の中間の位置に設けられていたが、前記左右方向に対して、長電極２２は長電極２３が設けられている位置と短電極２４が設けられている位置の間にあればよい。長電極２２が長電極２３と短電極２４とが設けられている位置の間に設けられていれば、氷厚み検出器２０の寸法をコンパクトにすることができる。また、前記左右方向に対して、長電極２２は長電極２３が設けられている位置と短電極２４が設けられている位置の外側にあってもよい。すなわち、長電極２２は長電極２３に対して、前記左右方向に対してずれた位置にあればよい。
【００３１】
実施の形態１と、実施の形態２と、参考例とにおいては、アース電極２８を設けていたが、アース電極２８を設けずに、氷厚み検出器１２，２０，２９の図示しない取り付け部材を金属製とし、該取り付け部材が飲料冷却装置１７の外装に導通していることで、アース電極２８と同様の効果を持たせてもよい。
【符号の説明】
【００３２】
１  水槽、２  水、３  冷却パイプ、８  飲料パイプ、１２，２０，２９  氷厚み検出器、１７  飲料冷却装置、２２，２３，３０  長電極、２４，３１  短電極、２７，２７ａ，２７ｂ，２７ｃ，２７ｄ，２７ｅ，２７ｆ，２７ｇ，２７ｈ，２７ｉ，２７ｊ，２７ｋ，２７ｌ，２７ｍ，２７ｎ，２７ｏ，２７ｐ  氷層。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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