(57)【要約】【課題】光接続損失を抑え、かつ光ファイバが破損することを防ぐことができる光コネクタを提供すること。【解決手段】光コネクタ１において、第一ハウジング１０は、光軸に平行な第一ガイド面２１に第一ガイド溝２２が形成された第一ガイド部２０を有し、第二ハウジング４０は、第一ガイド面２１に平行に向かい合わされる第二ガイド面５１に第二ガイド溝５２が形成された第二ガイド部５１を有し、第一光ファイバ１００と第二光ファイバ２００とは、第一ハウジング１０と第二ハウジング４０との係合によって、光軸に対して垂直方向に軸がズレた配置状態から、第一ガイド溝２２と第二ガイド溝５２との間隔が狭くなることにより第一光ファイバ１００および第二光ファイバ２００の互いの先端面１００ａ、２００ａを突き合わした状態で挟持される。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第一ハウジングと、該第一ハウジングに収容される第一光ファイバと、前記第一ハウジングに係合される第二ハウジングと、該第二ハウジングに収容される第二光ファイバとを有し、前記第一ハウジングと前記第二ハウジングとの係合に伴い、前記第一光ファイバの先端面と前記第二光ファイバの先端面とを突き合わすことによって光学的に接続する光コネクタにおいて、
前記第一ハウジングは、
前記第二光ファイバの先端部を前記第一光ファイバの軸に合わせるようにガイドするため、光軸に平行な第一ガイド面に第一ガイド溝が形成された第一ガイド部を有し、
前記第二ハウジングは、
前記第一光ファイバの先端部を前記第二光ファイバの軸に合わせるようにガイドするため、前記第一ガイド面に平行に向かい合わされる第二ガイド面に第二ガイド溝が形成された第二ガイド部を有し、
前記第一光ファイバと前記第二光ファイバとは、
前記第一ハウジングと前記第二ハウジングとの係合によって、光軸に対して垂直方向に軸がズレた配置状態から、前記第一ガイド溝と前記第二ガイド溝との間隔が狭くなることにより前記第一光ファイバおよび前記第二光ファイバの互いの前記先端面を突き合わした状態で挟持されることを特徴とする光コネクタ。
【請求項２】
前記第二ガイド部は、
前記第一ガイド溝と前記第二ガイド溝との間隔が狭まる方向に弾性変形できるように構成され、
前記第一ハウジングは、
前記第一ガイド溝と前記第二ガイド溝との間隔を狭める方向に前記第二ガイド部を押圧する押圧部を有することを特徴とする請求項１に記載の光コネクタ。
【請求項３】
前記第一ハウジングと前記第二ハウジングとが係合した場合に、前記第二ガイド部と前記押圧部との接触面が、
光軸方向に対して平行であることを特徴とする請求項２に記載の光コネクタ。
【請求項４】
前記第一ハウジング及び／又は前記第二ハウジングは、
前記第一光ファイバ及び前記第二光ファイバの余長分をたわませて吸収する空間を有する
ことを特徴とする請求項１、２または３に記載の光コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フェルールを使用せずに光ファイバの先端面同士を突き合わすことによって光学的に接続する光コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、光ファイバの先端面同士を突き合わすことによって光学的に接続する光コネクタとしては、光ファイバを保持するフェルールが用いられるものがある。このフェルールは、その寸法に高精度が要求されるため、価格が高くなるという問題、あるいは、光ファイバをフェルールの孔内に接着固定する作業、および光ファイバの端面を研磨する作業に時間を要するという問題がある。
フェルールを使用した場合の問題を解消するため、例えば、特許文献１には、フェルールを用いない構成の光コネクタが提案されている。
【０００３】
特許文献１および特許文献２に記載された光コネクタは、第一ハウジングと、第一ハウジングに収容される第一光ファイバと、第一ハウジングに係合される第二ハウジングと、第二ハウジングに収容される第二光ファイバとを有し、第一ハウジングと第二ハウジングとの係合に伴い、第一光ファイバの先端面と第二光ファイバの先端面を突き合わすことによって光学的に接続するものである。
この光コネクタは、第一ハウジングが第二光ファイバの先端部を第一光ファイバの軸に合わせるようにガイドする第一ガイド溝を有し、第二ハウジングが第一光ファイバの先端部を第二光ファイバの軸に合わせるようにガイドする第二ガイド溝を有し、第一ガイド溝と第二ガイド溝とによって光ファイバを調芯している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開昭５４−５７４６号公報
【特許文献２】特開２００２−２４３９８４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、特許文献１および特許文献２に記載された光コネクタは、光ファイバを調芯する部分のクリアランスによって、突き合わした光ファイバの軸がズレ、光接続損失が増大してしまうおそれがあった。しかも、光ファイバの先端部に曲がり癖がある場合、ハウジング同士を係合する際、接続相手のガイド溝によってガイド開始される前に光ファイバが接続相手のハウジングに接触し、破損するおそれがあった。
【０００６】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、光接続損失を抑え、かつ光ファイバが破損することを防ぐことができる光コネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明の請求項１に係る光コネクタは、第一ハウジングと、該第一ハウジングに収容される第一光ファイバと、前記第一ハウジングに係合される第二ハウジングと、該第二ハウジングに収容される第二光ファイバとを有し、前記第一ハウジングと前記第二ハウジングとの係合に伴い、前記第一光ファイバの先端面と前記第二光ファイバの先端面とを突き合わすことによって光学的に接続する光コネクタにおいて、前記第一ハウジングは、前記第二光ファイバの先端部を前記第一光ファイバの軸に合わせるようにガイドするため、光軸に平行な第一ガイド面に第一ガイド溝が形成された第一ガイド部を有し、前記第二ハウジングは、前記第一光ファイバの先端部を前記第二光ファイバの軸に合わせるようにガイドするため、前記第一ガイド面に平行に向かい合わされる第二ガイド面に第二ガイド溝が形成された第二ガイド部を有し、前記第一光ファイバと前記第二光ファイバとは、前記第一ハウジングと前記第二ハウジングとの係合によって、光軸に対して垂直方向に軸がズレた配置状態から、前記第一ガイド溝と前記第二ガイド溝との間隔が狭くなることにより前記第一光ファイバおよび前記第二光ファイバの互いの前記先端面を突き合わした状態で挟持されることを特徴とする。
【０００８】
また、本発明の請求項２に係る光コネクタは、上記の発明において、前記第二ガイド部は、前記第一ガイド溝と前記第二ガイド溝との間隔が狭まる方向に弾性変形できるように構成され、前記第一ハウジングは、前記第一ガイド溝と前記第二ガイド溝との間隔を狭める方向に前記第二ガイド部を押圧する押圧部を有することを特徴とする。
【０００９】
また、本発明の請求項３に係る光コネクタは、上記の発明において、前記第一ハウジングと前記第二ハウジングとが係合した場合に、前記第二ガイド部と前記押圧部との接触面が、光軸方向に対して平行であることを特徴とする。
【００１０】
また、本発明の請求項４に係る光コネクタは、上記の発明において、前記第一ハウジング及び／又は前記第二ハウジングは、前記第一光ファイバ及び前記第二光ファイバの余長分をたわませて吸収する空間を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の請求項１に係る光コネクタは、前記第一光ファイバと前記第二光ファイバとが、前記第一ハウジングと前記第二ハウジングとの係合によって、光軸に対して垂直方向に軸がズレた配置状態から、前記第一ガイド溝と前記第二ガイド溝との間隔が狭くなることにより前記第一光ファイバおよび前記第二光ファイバの互いの前記先端面を突き合わした状態で、挟持されるので、前記第一光ファイバおよび前記第二光ファイバの前記先端部に曲がり癖があったとしても、ガイド溝によってガイド開始される前に光ファイバが接続相手のハウジングに接触することが防止され、しかも、前記第一ハウジングと前記第二ハウジングとが係合されると、前記第一光ファイバと前記第二光ファイバとが、間隔が狭められた前記第一ガイド溝と前記第二ガイド溝とによって先端部の曲がり癖を修復されつつ調芯、保持されるので、光接続損失を抑え、かつ光ファイバが破損することを防ぐことができる。
【００１２】
本発明の請求項２に係る光コネクタは、前記第二ガイド部の弾性を利用して前記第一光ファイバと前記第二光ファイバとの前記互いの先端部が前記第一ガイド溝と前記第二ガイド溝とによって挟持されるようになっているので、簡易な構成で挟持機構を設けることができる。
【００１３】
本発明の請求項３に係る光コネクタは、前記第一ハウジングと前記第二ハウジングとが光軸方向でがたついた場合においても、前記第二ガイド部と前記押圧部との接触面が、光軸方向に対して平行であるため、前記第一ガイド溝と前記第二ガイド溝との間隔が一定に保たれ、前記第一光ファイバおよび前記第二光ファイバの互いの先端面を突き合わした状態で挟持された状態を維持できるので、光接続損失の増大を確実に抑えることができる。
【００１４】
本発明の請求項４に係る光コネクタは、前記空間によって前記第一光ファイバおよび前記第二光ファイバをたわませることにより、前記第一光ファイバおよび前記第二光ファイバの余長を吸収することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】図１は、本発明の実施例に係る光コネクタの構成を示す断面図である。
【図２】図２は、図１に示す光コネクタのＡ−Ａ線断面図およびＢ−Ｂ線断面図である。
【図３】図３は、光コネクタの第一ハウジングと第二ハウジングとの係合が完了するまでの動作を示す図である。
【図４】図４は、（ａ）が、図３の光コネクタのＣ−Ｃ線断面図を示し、（ｂ）が、図３の光コネクタのＤ−Ｄ線断面図を示し、（ｃ）が、図３の光コネクタのＥ−Ｅ線断面図を示す図である。
【図５】図５は、第一ハウジングと第二ハウジングとががたつきによって光軸方向にズレた状態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、図面を参照して、本発明に係る光コネクタの好適な実施例を詳細に説明する。
【実施例】
【００１７】
以下、図面を参照して、本発明に係る光コネクタの好適な実施例を詳細に説明する。
図１は、本発明の実施例に係る光コネクタ１の構成を示す断面図である。図２は、図１に示す光コネクタ１のＡ−Ａ線断面図およびＢ−Ｂ線断面図である。
本発明の実施例に係る光コネクタ１は、第一ハウジング１０と、第一ハウジング１０に収容される第一光ファイバ１００と、第一ハウジング１０に係合される第二ハウジング４０と、第二ハウジング４０に収容される第二光ファイバ２００とを有し、第一ハウジング１０と第二ハウジング４０との係合に伴い、第一光ファイバ１００の先端面１００ａと第二光ファイバ２００の先端面２００ａとを突き合わすことによって光学的に接続する。
【００１８】
まず、第一光ファイバ１００および第二光ファイバ２００について説明する。
第一光ファイバ１００は、端末部の不図示の被覆部を除去し、露出された第一光ファイバ１００の先端部１００ｂ（以下、第一先端部１００ｂという。）がファイバ挿通孔１２から突出するように第一ハウジング１０に収容される。
第二光ファイバ２００は、端末部の不図示の被覆部を除去し、露出した第二光ファイバ２００の先端部２００ｂ（以下、第二先端部２００ｂという。）がファイバ挿通孔４１ａから突出するように第二ハウジング４０に収容される。
【００１９】
次に、第一ハウジング１０について説明する。
第一ハウジング１０は、第二ハウジング４０との繰り返しの着脱によっても、不図示のロック機構等が破損せずに弾性変形できる合成樹脂材からなる。例えば、ＰＢＴ（ポリブチレンテレフタレート）が適用できる。
【００２０】
この第一ハウジング１０は、本体部分を構成する第一ハウジング基部１１と、第一ハウジング基部１１から段落ち状に突出し、第一光ファイバ１００と第二光ファイバ２００の先端部を調芯する第一調芯用突出部１２とが一体成形されている。
【００２１】
第一ハウジング基部１１は、光軸に平行に延びた孔であり、第一光ファイバ１００を直線状に挿通するファイバ挿通孔１１ａと、第一光ファイバ１００を加締め、接着、溶着等によって第一ハウジング１０に固定する不図示の固定機構と、を有する。
【００２２】
第一調芯用突出部１２は、第一ガイド部２０と、第一ガイド部２０との間に後述する第二ガイド部５０を挿入できる空間を設けた押圧用突出部３０と、を有する。
【００２３】
第一ガイド部２０は、第二先端部２００ｂを第一光ファイバ１００の軸に合わせるようにガイドするため、光軸に平行な第一ガイド面２１に第一ガイド溝２２が形成されている。
この第一ガイド部２０は、第一先端部１００ｂを第一ガイド溝２２によって光軸方向にガイドするとともに、第一光ファイバ１００の先端面１００ａ（以下、第一先端面１００ａという。）より先に延びる第一ガイド溝２２に第二先端部２００ｂをガイドするようになっている。
【００２４】
第一ガイド溝２２は、図２に示すように、断面Ｖ字形状をなし、第一ガイド部２０の基端部から先端まで直線的に形成されている。
また、第一ガイド溝２２の溝深さは、第一光ファイバ１００および第二光ファイバ２００の中心が溝上縁面となる第一ガイド面２１より上方に位置するように調整する。
また、第一ガイド溝２２のＶ字の頂角は、第一光ファイバ１００および第二光ファイバ２００が第一ガイド溝２２によって均一な圧力を受けて保持されるように９０度に調整するとよい。
【００２５】
また、第一ガイド部２０自体が、第一光ファイバ１００および第二光ファイバ２００の互いの先端部１００ｂ、２００ｂを第二ガイド部５０とで挟持する際にかかる力によって変形しない剛性を有するようになっている。あるいは、第一ガイド部２０が、後述する係合ガイド部６０に支持されることによって変形することを防止している。
【００２６】
押圧用突出部３０は、第一ガイド溝２２と後述する第二ガイド溝５２との間隔を狭める方向に第二ガイド部５０を押圧する押圧部３１を有する。
押圧部３１は、第一先端部１００ｂが配置される位置の周辺に、第一ガイド面２１との間隔を狭めるように段状に形成した部分である。
より具体的には、押圧部３１は、段差上面３１ａに達するまで第一ハウジング基部１１に向けて肉厚が緩やかに増加するように傾斜した押圧ガイド傾斜面３１ｂを有する。
これにより、第二ガイド部５０の先端部が押圧ガイド傾斜面３１ｂに摺接し、漸次弾性変形しながら押圧部３１の段差上面３１ａに乗り上げるようになっている。
【００２７】
また、押圧用突出部３０の突出端面３０ａが第二ハウジング４０の後述する第二ハウジング基部４１と第二調芯用突出部４２との段差部４０ａに突き合わされることによって、第一ハウジング１０と第二ハウジング４０とが係合方向で位置決めされる。
【００２８】
このような第一ハウジング１０は、第一ガイド部２０と押圧用突出部３０とが、第一ハウジング１０の係合のための移動方向で、第一先端面１００ａより突出しているため、第一先端部１００ｂが第一ガイド部２０と押圧用突出部３０とによって保護される。
【００２９】
次に、第一ハウジング１０に第一光ファイバ１００を取り付ける手順について説明する。
まず、第一光ファイバ１００の端末部を覆う不図示の被覆部を除去し、第一光ファイバ１００の端面が平滑になるように第一光ファイバ１００を切断する。
【００３０】
その後、第一光ファイバ１００をファイバ挿通孔１１ａ内に挿入し、第一ガイド部２０の第一ガイド溝２２に沿って第一ハウジング基部１１から第一光ファイバ１００の外径の４倍以上の長さで第一先端部１００ｂを突出するように第一光ファイバ１００の位置を調整する。例えば、第一光ファイバ１００の外径が０．５ｍｍの場合、第一ハウジング基部１１から突出する第一先端部１００ｂの長さを２ｍｍ以上に調整する。
この第一光ファイバ１００の取り付け位置の調整は、例えば、第一ガイド溝２２に円柱状の冶具を配置し、第一光ファイバ１００を冶具に突き当てることによって行われる。
【００３１】
最後に、第一ハウジング基部１１の固定機構によって、第一光ファイバ１００を第一ハウジング１０に固定し、第一ハウジング１０への第一光ファイバ１００の取り付けが完了する。
【００３２】
次に、第二ハウジング４０について説明する。
第二ハウジング４０は、第一ハウジング１０との繰り返しの着脱によっても、不図示のロック機構、および第二ガイド部５０が破損せずに弾性変形できる合成樹脂材からなる。例えば、ＰＢＴ（ポリブチレンテレフタレート）が適用できる。
【００３３】
この第二ハウジング４０は、本体部分を構成する第二ハウジング基部４１と、第二ハウジング基部４１から段落ち状に突出され、第一光ファイバ１００と第二光ファイバ２００とが調芯されるように第一および第二先端部１００ｂ、２００ｂを調芯する部分となる第二調芯用突出部４２とが一体成形されている。
【００３４】
第二ハウジング基部４１は、光軸に平行に延びた孔であり、第二光ファイバ２００を直線状に挿通するファイバ挿通孔４１ａと、第二光ファイバ２００を加締め、接着、溶着等によって第二ハウジング４０に固定する不図示の固定機構と、を有する。
【００３５】
第二調芯用突出部４２は、第二ガイド部５０と、第二ガイド部５０との間に第一ガイド部２０が挿入できる空間と、第一ハウジング１０との係合をガイドする係合ガイド部６０とを有する。
【００３６】
第二ガイド部５０は、第一先端部１００ｂを第二光ファイバ２００の軸に合わすようにガイドするため、第一ガイド面２１に平行に向かい合う第二ガイド面５１に第二ガイド溝５２が形成されている。
この第二ガイド部５０は、ファイバ挿通孔４１ａから第二ハウジング基部４１外に出した第二先端部２００ｂを第二ガイド溝５２によって光軸方向にガイドするとともに、第二光ファイバ２００の先端面２００ａ（以下、第二先端面２００ａという。）より先に延びる第二ガイド溝５２に第一先端部１００ｂをガイドするようになっている。
【００３７】
また、第二ガイド部５０は、第一ガイド溝２２と第二ガイド溝５２との間隔を狭める方向に弾性変形するように構成されている。
この第二ガイド部５０は、先端側が自由端の片持ち状であり、第二ハウジング基部４１に突設している。
より具体的には、第二ガイド部５０は、第二ハウジング基部４１に連接する部分の肉厚が先端部周辺の肉厚に比して薄く形成されることによって、弾性的変形できるようになっている。
【００３８】
第二ガイド溝５２は、図２に示すように、断面Ｖ字形状をなし、第二ガイド部５０の基端部から先端まで直線的に形成されている。
この第二ガイド溝５２の溝深さは、第一光ファイバ１００および第二光ファイバ２００の中心が溝上縁面となる第二ガイド面５１より上方に位置するように調整する。
また、第二ガイド溝５２のＶ字の頂角は、第一光ファイバ１００および第二光ファイバ２００が第二ガイド溝５２によって均一な圧力を受けて保持されるように９０度に調整するとよい。
【００３９】
係合ガイド部６０は、第一ガイド部２０の第一ガイド面２１の裏側になる外表面に摺接するように係合方向に平行に延びるガイド摺接面６０ｂを有する。
この係合ガイド部６０の突出端面６０ａが第一ハウジング１０の第一ハウジング基部１１と第一調芯用突出部１２との段差部１０ａに突き合わされることによって第一ハウジング１０と第二ハウジング４０とが係合方向で位置決めされるようになっている。
【００４０】
また、第二ハウジング４０は、第二光ファイバの余長分をたわませて吸収する空間である余長吸収空間７０を有する。
この余長吸収空間７０は、第一ハウジング１０と第二ハウジング４０とが係合完了した状態で、第一ガイド部２０の突出端面と第二ハウジング基部４１との間に形成した隙間空間である。
【００４１】
このような第二ハウジング４０は、第二ガイド部５０と係合ガイド部６０とが、係合方向で、第二先端面２００ａより突出しているため、第二ガイド部５０と係合ガイド部６０とによって第二先端部２００ｂが保護されるようになっている。
【００４２】
次に、第二ハウジング４０に第二光ファイバ２００を取り付ける手順について説明する。
まず、第二光ファイバ２００の端末部を覆う不図示の被覆部を除去し、第二光ファイバ２００の端面が平滑になるように第二光ファイバ２００を切断する。
【００４３】
その後、第二光ファイバ２００をファイバ挿通孔４１ａ内に挿入し、第二ガイド部５０の第二ガイド溝５２に沿って第二ハウジング基部４１から第二先端部２００ｂを突出させる。ここで突出させる第二先端部２００ｂの長さは、第二先端面２００ａが第一先端面１００ａに突き合わされた後の係合のための移動に伴って、第二光ファイバ２００がたわむことができるように余長をもたせて調整する。
この第二光ファイバ２００の取り付け位置の調整は、例えば、第二ガイド溝５２に円柱状の冶具を配置し、第二光ファイバ２００を冶具に突き当てることによって行われる。
【００４４】
最後に、第二ハウジング基部４１の固定機構によって、第二光ファイバ２００を第二ハウジング４０に固定し、第二ハウジング４０への第二光ファイバ２００の取り付けを完了する。
【００４５】
このような第一ハウジング１０および第二ハウジング４０では、第一光ファイバ１００と第二光ファイバ２００とは、第一ハウジング１０と第二ハウジング４０との係合のための移動によって、光軸に対して垂直方向に軸がズレた配置状態から、第一ガイド溝２２と第二ガイド溝５２との間隔を狭めることにより第一光ファイバ１００および第二光ファイバ２００の互いの先端面を突き合わした状態で挟持されるようになっている。
【００４６】
また、第一ハウジング１０と第二ハウジング４０とが係合した場合に、第二ガイド部５０と押圧部３１と接触面３１ａ、５０ａが、光軸方向に対して平行である。
また、この接触面３１ａ、５０ａは、光軸方向の長さを第一ハウジング１０と第二ハウジング４０の光軸方向でのがたつきによる移動距離以上の長さに調整する。
【００４７】
なお、図示していないが、第一ハウジング１０と第二ハウジング４０とは、例えばこれらを囲う外装ケースによって一体化するようになっている。
【００４８】
次に、図３および図４を用いて、光コネクタ１の第一ハウジング１０と第二ハウジング４０とが係合されるまでの動作を説明する。
まず、第一ハウジング１０と第二ハウジング４０との係合が開始される（図３（ａ）参照）。具体的には、第一ガイド部２０が、第二ガイド部５０と、係合ガイド部６０との間に挿入開始され、第二ガイド部５０が第一ガイド部２０と押圧用突出部３０との間に挿入開始される。これにより、一側部のみ第二ガイド溝５２によってガイドされていた第二光ファイバ２００が他の側部についても第一ガイド溝２２によって光軸に平行にガイドされる。
【００４９】
このように係合が開始された状態では、第一光ファイバ１００と第二光ファイバ２００とが光軸に対して垂直方向に軸がズレた状態で配置されている。すなわち向かい合わされた第一ガイド溝２２と第二ガイド溝５２とが第一光ファイバ１００と第二光ファイバ２００との軸をズラす程度に間隔を空けた状態になっている。このため、第二先端部２００ｂに曲がり癖がある場合であっても、第二先端部２００ｂが第一ガイド部２０の先端部に接触しないようになっている。
【００５０】
その後、第一ハウジング１０と第二ハウジング４０とを係合方向にさらに移動させると、第一と第二先端面１００ａ、２００ａを突き合わせる（図３（ｂ）参照）。第一と第二先端面１００ａ、２００ａを突き合わすまでの移動において、一側部のみが第一ガイド溝２２によってガイドされていた第一光ファイバ１００が他の側部についても第二ガイド溝５２によってガイドされる。
ここで、第二ガイド部５０の先端部が押圧部３１の押圧ガイド傾斜面３１ｂに摺接することによって、第二ガイド部５０が第一ガイド溝２２と第二ガイド溝５２との間隔を徐々に狭められるように弾性変形する（図４（ｂ）参照）。
【００５１】
また、向かい合う第一ガイド溝２２と第二ガイド溝５２とが第一光ファイバ１００と第二光ファイバ２００との軸をズラす程度に間隔を空けた状態になっているので、第一先端部１００ｂに曲がり癖がある場合であっても、第一先端部１００ｂが第二ガイド部５０の先端部に接触しないようになっている。
【００５２】
その後、押圧用突出部３０および係合ガイド部６０の各突出端面３０ａ、６０ａが、各段差部１０ａ、４０ａに突き合わされるまで、第一ハウジング１０と第二ハウジング４０とを係合方向にさらに移動させ、ロック機構によってロックする。これによって、第一ハウジング１０と第二ハウジング４０との係合が完了する（図３（ｃ）参照）。
ここで、第一と第二先端面１００ａ、２００ａを突き合わした状態で第一ハウジング１０と第二ハウジング４０とが係合完了するまで係合方向に移動することによって、第二光ファイバ２００の余長分が余長吸収空間７０内でたわみ変形する。
【００５３】
また、第二ガイド部５０の先端部が押圧部３１の段差上面３１ａに乗り上げることによって、第二ガイド部５０が第一ガイド溝２２と第二ガイド溝５２との間隔をさらに狭めるように弾性変形する（図４（ｃ）参照）。
このため、第一ハウジング１０と第二ハウジング４０とが係合完了すると、第一と第二先端面１００ａ、２００ａを突き合わした状態で、第一と第二先端部１００ｂ、２００ｂが第一ガイド溝２２と第二ガイド溝５２とによって挟持される。
これにより、第一および第二先端部１００ｂ、２００ｂの曲がり癖が光軸方向に向けられるように修復され、第一と第二先端部１００ｂ、２００ｂが調芯された状態で保持されるようになっている。
【００５４】
なお、第一ハウジング１０と第二ハウジング４０とが、図５に示すように、光軸方向でのがたつきによって、係合完了位置から距離Ｒだけズレた場合においても、第二ガイド部５０と押圧部３１との接触面３１ａ、５０ａが、光軸方向に対して平行であるため、第一ガイド溝２２と第二ガイド溝５２との間隔が一定に保たれる。このため、第一と第二先端面１００ａ、２００ａを突き合わした状態で、第一と第二先端部１００ｂ、２００ｂが挟持された状態を維持できるようになっている。
【００５５】
本発明の実施例に係る光コネクタ１は、第一光ファイバ１００と第二光ファイバ２００とが、第一ハウジング１０と第二ハウジング４０との係合によって、光軸に対して垂直方向に軸がズレた配置状態から、第一ガイド溝２２と第二ガイド溝５２との間隔が狭くなることにより第一および第二先端面１００ａ、２００ａを突き合わした状態で挟持されるので、第一および第二先端部１００ｂ、２００ｂに曲がり癖があったとしても、第一ガイド溝２２、および第二ガイド溝５２によってガイド開始される前に第一光ファイバ１００および第二光ファイバ２００が接続相手のハウジングに接触することが防止され、しかも、第一ハウジング１０と第二ハウジング４０とが係合されると、第一光ファイバ１００と第二光ファイバ２００とが、間隔が狭められた第一ガイド溝２２と第二ガイド溝５２とによって第一と第二先端部１００ｂ、２００ｂの曲がり癖を修復されつつ調芯、保持されるので、光接続損失を抑え、かつ光ファイバが破損することを防ぐことができる。
【００５６】
また、本発明の実施例に係る光コネクタ１は、第二ガイド部５０の弾性を利用して第一と第二先端部１００ｂ、２００ｂが第一ガイド溝２２と第二ガイド溝５２とによって挟持されるようになっているので、簡易な構成で挟持機構を設けることができる。
【００５７】
また、本発明の実施例に係る光コネクタ１は、第一ハウジング１０と第二ハウジング４０とが光軸方向でがたついた場合においても、第二ガイド部５０と押圧部３１との接触面３１ａ、５０ａが、光軸方向に対して平行であるため、第一ガイド溝２２と第二ガイド溝５２との間隔が一定に保たれ、第一および第二先端面１００ａ、２００ａを突き合わした状態で挟持された状態を維持できるので、光接続損失を確実に抑えることができる。
【００５８】
また、本発明の実施例に係る光コネクタ１は、余長吸収空間７０によって第二光ファイバ２００をたわませることにより、第二光ファイバ２００の余長を吸収することができる。
【００５９】
なお、本発明の実施例に係る光コネクタ１は、第一ガイド溝２２および第二ガイド溝５２が断面Ｖ字形状であるものを例示したが、これに限らず、第一と第二先端部１００ｂ、２００ｂとを光軸を合わすようにガイドできればその他の形状であっても構わない。例えば、第一ガイド溝２２および第二ガイド溝５２は、断面Ｕ字状であってもよい。
【００６０】
また、本発明の実施例に係る光コネクタ１は、第二ハウジング４０に第二光ファイバ２００の余長分をたわませて吸収する空間である余長吸収空間７０を形成するものを例示したが、これに限らず、第一ハウジング１０及び／又は第二ハウジング４０に、第一光ファイバ１００及び第二光ファイバ２００の余長分をたわませて吸収する空間である余長吸収空間を形成するようにしてもよい。例えば、第一ハウジング１０に余長吸収空間を形成するようにしてもよい。
【００６１】
また、本発明の実施例に係る光コネクタ１は、第二ガイド部５０を弾性変形することによって第一ガイド溝２２と第二ガイド溝５２との間隔を狭くするものを例示したが、これに限らず、第一ハウジング１０と第二ハウジング４０との係合のための移動によって、第一ガイド溝２２と第二ガイド溝５２との間隔を狭くすることができればよい。すなわち、第二ガイド溝５２に代わって第一ガイド部２０を弾性変形することによって、第一ガイド溝２２と第二ガイド溝５２との間隔を狭くしてもよい。
【００６２】
以上、本発明者によってなされた発明を、上述した発明の実施例に基づき具体的に説明したが、本発明は、上述した発明の実施例に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において種々変更可能である。
【符号の説明】
【００６３】
１        光コネクタ
１０      第一ハウジング
１０ａ    段差部
１１      第一ハウジング基部
１１ａ    ファイバ挿通孔
１２      第一調芯用突出部
２０      第一ガイド部
２１      第一ガイド面
２２      第一ガイド溝
３０      押圧用突出部
３０ａ    突出端面
３１      押圧部
３１ａ    段差上面（接触面）
３１ｂ    押圧ガイド傾斜面
４０      第二ハウジング
４０ａ    段差部
４１      第二ハウジング基部
４１ａ    ファイバ挿通孔
４２      第二調芯用突出部
５０      第二ガイド部
５０ａ    押圧される面（接触面）
５１      第二ガイド面
５２      第二ガイド溝
６０      係合ガイド部
６０ａ    突出端面
６０ｂ    ガイド摺接面
７０      余長吸収空間
１００    第一光ファイバ
１００ａ  先端面
１００ｂ  先端部
２００    第二光ファイバ
２００ａ  先端面
２００ｂ  先端部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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