(57)【要約】      （修正有）【課題】スタイリングプロセス中に髪の或る長さ部分に張力を印加しないヘアスタイリング装置を提供する。【解決手段】髪の或る長さ部分を受け入れるように構成されているチャンバを画定し、第１の開口２４を有する、本体、前記第１の開口２４に隣接して前記髪の或る長さ部分と係合するように構成されている回転可能要素、使用時に、前記回転可能要素によって前記髪の或る長さ部分が周囲に巻き付けられ、自由端を有し、前記チャンバが前記髪の或る長さ部分が前記チャンバから出るときに通ることができる第２の開口５０を有し、前記第２の開口５０が前記自由端に隣接して位置付けられている、細長部材、および、使用時に前記髪の或る長さ部分と係合することができ、前記髪の或る長さ部分が前記チャンバを出ることができる開位置および前記髪の或る長さ部分が前記チャンバ内に保持される閉位置を有する、可動当接部５２を、有する、ヘアスタイリング装置。【選択図】図２
2015180350.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
髪の或る長さ部分（２６）を受け入れるように構成されているチャンバ（１６）を画定している本体（１２）であって、前記チャンバは、前記髪の或る長さ部分が通ることができる第１の開口（２４）を有する、本体（１２）、
前記第１の開口に隣接して前記髪の或る長さ部分と係合するように構成されている回転可能要素（３４）、
使用時に、前記回転可能要素によって前記髪の或る長さ部分が周囲に巻き付けられ、自由端を有する細長部材（２０）であって、前記チャンバ（１６）が前記髪の或る長さ部分が前記チャンバから出るときに通ることができる第２の開口（５０）を有し、前記第２の開口が前記自由端に隣接して位置付けられている、細長部材（２０）、および、
使用時に前記髪の或る長さ部分（２６）と係合することができる可動当接部（５２）であって、前記髪の或る長さ部分が前記第２の開口（５０）によって前記チャンバ（１６）を出ることができる開位置、および、前記髪の或る長さ部分が前記チャンバ（１６）内に保持される閉位置を有する、可動当接部（５２）を、有する、ヘアスタイリング装置。
【請求項２】
前記第２の開口（５０）は環状であり、前記細長部材（２０）の前記自由端を囲む、請求項１に記載のヘアスタイリング装置。
【請求項３】
前記可動当接部（５２）は前記第２の開口（５０）内に位置付けられている、請求項１又は２に記載のヘアスタイリング装置。
【請求項４】
前記第２の開口（５０）は、前記第１の開口（２４）に恒久的に接続される、請求項１〜３のいずれか１項に記載のヘアスタイリング装置。
【請求項５】
前記第２の開口（５０）は、通路（４６）によって前記第１の開口（２４）に接続される、請求項１〜４のいずれか１項に記載のヘアスタイリング装置。
【請求項６】
前記可動当接部（５２）は、前記開位置へばね付勢される、請求項１〜５のいずれか１項に記載のヘアスタイリング装置。
【請求項７】
第１のハンドル部分（６２）及び第２のハンドル部分（６０）を有し、前記第２のハンドル部分（６０）が前記第１のハンドル部分（６２）に向かって移動すると、前記可動当接部（５２）が、前記閉位置に駆動される、請求項１〜６のいずれか１項に記載のヘアスタイリング装置。
【請求項８】
第１のハンドル部分（６２）及び第２のハンドル部分（６０）を有し、前記第２のハンドル部分（６０）が前記第１のハンドル部分（６２）から離れるように移動すると、前記可動当接部（５２）が、前記閉位置から前記開位置へと移動される、請求項１〜６のいずれか１項に記載のヘアスタイリング装置。
【請求項９】
前記可動当接部（５２）は、前記開位置において、前記第２の開口（５０）の一部を閉じることがない、請求項１〜８のいずれか１項に記載のヘアスタイリング装置。
【請求項１０】
前記可動当接部（５２）は、前記回転可能要素（３４）が回転している間は、前記閉位置に維持される、請求項１〜９のいずれか１項に記載のヘアスタイリング装置。
【請求項１１】
前記可動当接部（５２）は前記第１の開口（２４）内に位置付けられている、請求項１又は２に記載のヘアスタイリング装置。
【請求項１２】
前記可動当接部（５２）は前記通路（４６）内に位置付けられている、請求項５に記載のヘアスタイリング装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ヘアスタイリング装置に関し、特に、国際公開第２００９／０７７７４７号に開示されているヘアスタイリング装置に対する改良に関する。
【０００２】
簡潔には、本願では、女性の髪のスタイリングに言及するが、本発明はそれに限定されない。
【背景技術】
【０００３】
特許文献１に記載されているヘアスタイリング装置は、スタイリング対象の髪の或る長さ部分を集めるとともに、この髪の長さ部分を細長部材の周囲に巻き付ける回転可能要素を有する。特許文献１に記載されている好ましい実施形態は、細長部材を囲むチャンバを用い、チャンバは、チャンバの壁及び／又は細長部材に印加される熱によって加熱される。チャンバ内の髪は、細長部材の周囲に位置付けられている間に、熱の印加によってスタイリングされる。
【０００４】
本発明は、特許文献１に記載されているヘアスタイリング装置の好ましい実施形態の特徴の多くを共有しているため、不必要な繰り返しを避けるために、その文献の開示が本明細書に援用される。
【０００５】
加えて、特許文献１に記載されているヘアスタイリング装置は、本発明に最も類似する先行技術であると考えられる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】国際公開第２００９／０７７７４７号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
特許文献１に記載されているヘアスタイリング装置の実用的な市販に適した利点にもかかわらず、本発明者らは特定の改良を着想し、本発明はそれらの改良に関するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の第１の態様によると、ヘアスタイリング装置であって：
髪の或る長さ部分を受け入れるように構成されているチャンバを画定している本体であって、チャンバは、髪の或る長さ部分がチャンバ内に入るときに通ることができる第１の開口をする、本体；
第１の開口に隣接して髪の或る長さ部分と係合するように構成されている回転可能要素；
使用時に、回転可能要素によって髪の或る長さ部分が周囲に巻き付けられる細長部材であって、自由端を有する、細長部材；
髪の或る長さ部分がチャンバから出るときに通ることができる第２の開口を有し、第２の開口は自由端に隣接して位置付けられているチャンバ；
使用時に髪の或る長さ部分と係合することができる可動当接部であって、髪の或る長さ部分が第２の開口を通ることができる開位置、及び髪の或る長さ部分がチャンバ内に保持される閉位置を有する、可動当接部
を有する、ヘアスタイリング装置が提供される。
【０００９】
本発明はしたがって、髪の或る長さ部分がチャンバ内に入るときに通る（第１の）開口を有するという点で特許文献１のヘアスタイリング装置の特徴を共有しており；本発明は、細長部材の自由端に隣接する第２の開口を有するという点で異なっている。このことは、髪の或る長さ部分を、第１の開口に戻すことなくチャンバから取り出すことを可能にする。
【００１０】
望ましくは、第２の開口は環状であり、細長部材の自由端を囲んでいる。そのような第２の開口は、形成されたカールを、崩すことなく細長部材の端から摺動させて出すことを可能にする。
【００１１】
本発明者らは、巻かれたカールをヘアスタイリング装置から取り出すときに無理やり崩すという要件の回避が、ヘアスタイリングに関して重要な利点を有することに気が付いた。したがって、チャンバ、したがって髪は、チャンバから引き出されるときに依然として高温であるため、髪はチャンバから取り出されるときにスタイリングが保たれたままであり、また、髪はそのような取り出しの際に小さい力しか受けないにもかかわらず、髪の或る長さ部分がチャンバから引き出されるときに、巻かれたカールの曲率の相当な割合（おそらく例えばおよそ２５％）が失われる可能性がある。
【００１２】
第２の開口は第１の開口に恒久的に接続することができ、それによって、髪の或る長さ部分は、装置の動作中に第１の開口から第２の開口へ通ることができる。可動当接部は、第２の開口内に位置付けられ、それによって、スタイリング作業が終了するまで、巻かれた髪の或る長さ部分がチャンバから出ることを直接的に防止することができる。代替的には、可動当接部は、第１の開口内、又は第１の開口と第２の開口との間に位置付けることができる。これらの代替的な実施形態では、可動当接部は、スタイリング作業が終了するまで、髪の或る長さ部分を第２の開口から離して保持し、それによって、巻かれた髪の或る長さ部分が第２の開口から出ることを間接的に防止することができる。したがって、第１の開口及び第２の開口は、髪の或る長さ部分が第１の開口を通ってチャンバに入り、第２の開口を通ってチャンバを出る場合には接続されていなければならないが、これらの開口が恒久的に相互接続されている必要はないことが理解されるであろう。
【００１３】
本発明の第２の態様によると、ヘアスタイリング装置であって、
髪の或る長さ部分を受け入れるように構成されているチャンバを画定している本体であって、チャンバは、髪の或る長さ部分がチャンバに入るときに通ることができる第１の開口をする、本体；
第１の開口に隣接して髪の或る長さ部分と係合するように構成されている回転可能要素；
使用時に、回転可能要素によって髪の或る長さ部分が周囲に巻き付けられる細長部材；
閉位置及び開位置を有する可動パネルであって、閉位置では第１の開口に重なり、髪の或る長さ部分の一部を第１の開口に向かって押圧するように働く押圧部分を有する、可動パネル
を有する、ヘアスタイリング装置が提供される。
【００１４】
特許文献１は、（第１の）開口を閉じるために可動（ドア）パネルを用いる実施形態を開示しているが、髪を開口に向かって押圧するように働くパネルの押圧部分の使用は開示していない。
【００１５】
望ましくは、可動パネルは２つの押圧部分を有し、これらの押圧部分は第１の開口の長さに沿って離間している。また望ましくは、装置は、第１の開口に隣接して位置付けられている少なくとも１つの傾斜面を含み、可動パネルは、その閉位置において、それぞれの押圧部分が傾斜面（複数の場合もあり）に隣接している状態で傾斜面（複数の場合もあり）を覆うように設計されている。このように、パネルがその閉位置に向かって移動すると、押圧部分は、髪の或る長さ部分を、傾斜面（複数の場合もあり）にわたって第１の開口に向かって押しやり、髪の全てが回転可能要素と係合して集められることをより確実にする。例えば、第１の開口に向かって合流する、２つの傾斜面が存在することができる。
【００１６】
本発明の第３の態様によると、ヘアスタイリング装置であって：
髪の或る長さ部分を受け入れるように構成されているチャンバを画定している本体であって、チャンバは、髪の或る長さ部分が通ることができる第１の開口を有する、本体；
第１の開口に隣接して髪の或る長さ部分と係合するように構成されている回転可能要素；
使用時に、回転可能要素によって髪の或る長さ部分が周囲に巻き付けられる細長部材；
ユーザが装置を握るときに用いることができるハンドルであって、固定ハンドル部分及び可動ハンドル部分を含み、固定ハンドル部分は本体に接続されており、可動ハンドル部分は本体に対して可動である、ハンドル
を有する、ヘアスタイリング装置が提供される。
【００１７】
好ましくは、可動パネルは可動ハンドル部分に接続されているため、ユーザが、単に可動ハンドル部分を固定ハンドル部分に向かって移動させる（又は好ましくは固定ハンドル部分と係合させる）ことによってパネルをその閉位置に移動させることができるように構成されている。
【００１８】
望ましくは、装置は、可動パネルがその閉位置に移動すると作動され、すなわち、装置は、可動ハンドル部分が固定ハンドル部分に対して所定の位置に達すると、又は可動パネル（若しくは押圧部分）が本体に対して所定の位置に達すると自動的に起動されるスイッチを担持している。このように、装置は、パネルがその閉位置になるまで動作しない（特に、回転可能要素は髪の或る長さ部分のいずれも移動させない）。上記で示したように、押圧部分（複数の場合もあり）は、パネルがその閉位置に向かって移動すると髪の或る長さ部分を第１の開口に向かって押圧するように働くことができるため、髪の全てが回転可能要素と係合して集められる可能性が高まる。これによって、髪が絡まる可能性が低減するが、絡まりは、回転可能要素が髪の或る長さ部分の一部と係合して集めるが髪の或る長さ部分の別の部分を集めない場合にのみ生じると理解される。
【００１９】
本発明の第４の態様によると、ヘアスタイリング装置であって：
髪の或る長さ部分を受け入れるように構成されているチャンバを画定している本体であって、チャンバは、髪の或る長さ部分が通ることができる第１の開口をする、本体；
第１の開口に隣接して髪の或る長さ部分と係合するように構成されている回転可能要素；
使用時に、回転可能要素によって髪の或る長さ部分が周囲に巻き付けられる細長部材；
を有し、
本体は、誤って配置された髪を検出するように構成されている少なくとも１つのセンサを担持している、ヘアスタイリング装置が提供される。
【００２０】
例えば、傾斜面の、第１の開口とは反対の端が、可動パネルと協働するセンサを担持することができる。センサは、パネルがその閉位置にあるときに傾斜面の端とパネルとの間の髪の存在を検出するように構成されており、そのような位置にある髪は、回転可能要素によって係合することも集められることもなく、したがって絡まることになる可能性が高いことが分かっている。
【００２１】
本発明の第５の態様によると、ヘアスタイリング装置であって：
髪の或る長さ部分を受け入れるように構成されているチャンバを画定している本体であって、チャンバは、髪の或る長さ部分が通ることができる第１の開口をする、本体；
第１の開口に隣接して髪の或る長さ部分と係合するように構成されている回転可能要素；
使用時に、回転可能要素によって髪の或る長さ部分が周囲に巻き付けられる細長部材；
髪の或る長さ部分に印加される負荷を検出する手段を含む制御システム
を有する、ヘアスタイリング装置が提供される。
【００２２】
本発明は、スタイリングプロセス中に髪の或る長さ部分に張力を印加しないという点において特許文献１の利点を共有しており、それによって、回転可能要素を回転させるのに必要とされる力が比較的小さい。しかし、髪の或る長さ部分の一部が絡まると、この力はかなり増大し、またこのことは、モータが引き出す電流の増大、又は好ましくはモータの速度の低下によって検出することができる。制御システムは、回転可能要素の回転を反転させることによって、特定の閾値を上回る速度低下（すなわち負荷の増大）に対処するように構成することができる。
【００２３】
回転可能要素が所定の開始位置を有する実施形態では、制御システムは好ましくは、回転可能要素がその開始位置に達するまで回転可能要素を反転させることができる。回転可能要素が反転するように構成することによって、絡まりに起因して髪の或る長さ部分に加わっている張力が軽減され、絡まった髪の或る長さ部分を（第１の開口及び／又は第２の開口によって）装置から取り出すことができる。
【００２４】
ここで、本発明を、添付の図面を参照して例としてより詳細に説明する。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本体の幾つかが取り外されており、髪の或る長さ部分が第１の開口に隣接して配置されている状態の、本発明によるヘアスタイリング装置の一部の斜視図である。
【図２】スタイリング対象の髪の或る長さ部分を受け入れる準備が整っている状態の、本体の全てを含む本発明のヘアスタイリング装置を示す図である。
【図３】ヘアスタイリング中の（但し、髪の或る長さ部分は図から省かれている）状態のヘアスタイリング装置を示す図である。
【図４】パネル及びその押圧部分の細部を含む、下から見た斜視図である。
【図５】ヘアスタイリング装置の別の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
特許文献１は参照により本明細書に含まれるが、先行する開示との差異を明らかにするために、本装置の動作の簡単な説明を図１に関して提供する。
【００２７】
ヘアスタイリング装置１０は本体１２及びハンドル１４を有する。本体１２内にはチャンバ１６がある。細長部材２０がチャンバ１６内に位置付けられており、細長部材２０の直径及びチャンバの壁２２の直径は、所望の曲率のカールを生成するように選択される。（細長部材２０及びチャンバ１６は必ずしも円形の断面でなくてもよく、そのため、「直径」への言及は単にそれらの円形の実施形態を指すことが理解されるであろう。）
【００２８】
本体１２は、髪の或る長さ部分２６をチャンバ１６内に導入するときに通すことができる第１の開口２４（図２）を有する。装置内への髪の或る長さ部分２６の導入は、第１の開口２４とは反対の側にある一対の傾斜面３０及び３２によって容易になる。図１には各傾斜面３０及び３２の一部のみが示されており、全体的な傾斜面３０及び３２は図２に示されている。
【００２９】
装置は、長手方向軸Ａ−Ａの回りに回転するように駆動することができる回転可能要素３４を有する。回転可能要素３４は第１の開口２４を越えて突出しており、傾斜面３０及び３２には、回転可能要素３４をその回転中に収容するように内部に切欠き部３６が形成されている。
【００３０】
この実施形態では、回転可能要素３４が周囲を回転する長手方向軸Ａ−Ａは、細長部材２０の軸と一致しているが、必ずしもそうでなくてもよい。また、この実施形態では、細長部材２０は本体１２に対して固定されており、すなわち、回転可能要素とともに回転しないが、これもまた必ずしもそうでなくてもよく、他の実施形態では、細長部材２０は回転可能要素とともに回転する。
【００３１】
回転可能要素３４が（図１に描かれているように反時計回りに）回転すると、その前端２８が、第１の開口２４に隣接している髪の或る長さ部分２６の上を通過し、（この実施形態では弓状である）その前縁３８が髪の或る長さ部分２６と係合して捕捉する。回転可能要素３４の形状は、髪の或る長さ部分２６を第１の開口２４を通して引き込んでチャンバ１６に入れるようなものである。
【００３２】
図１に示されている髪の或る長さ部分２６については、端４０は髪の或る長さ部分の自由端であり、部分４２はユーザの頭（図示せず）につながっている。ヘアスタイリング装置１０は、部分４２と自由端４０との間にある髪の或る長さ部分２６の実質的に全てにカールを与えるように意図されているため、符号４２は、装置によってスタイリングされる髪の或る長さ部分２６の「端」を示す。髪の或る長さ部分２６の１本１本の髪のそれぞれはユーザの頭皮につながっている。
【００３３】
回転可能要素３４が回転すると、（回転可能要素３４と自由端４０との間にある）髪の或る長さ部分２６の遠位部分が、図１に描かれているように第１の開口２４を通して回転可能要素の向こう側（図５に描かれているような回転可能要素の右側）に引き込まれる。図５に示されているように、第１の開口２４は、相対的に固定された面を提供する閉鎖端４８を有し、髪を装置１０内に引き込むのは、回転可能要素３４と第１の開口２４（及び特にその閉鎖端４８）との間の相対回転である。
【００３４】
この実施形態では、第１の開口２４は、通路４６（図２）によって第２の開口５０に接続されている。回転可能要素３４が回転すると、（回転可能要素３４と部分４２との間にある）髪の或る長さ部分の近位部分も、第１の開口２４を通して、チャンバ１６内に、図１において見られるような回転可能要素の手前側（図５に描かれているような回転可能要素の左側）に引き込まれる。特に、近位部分は、第１の開口２４、通路４６及び続いて第２の開口５０を通して、細長部材２０に隣接するように引き込まれる。回転可能要素３４の継続する回転によって、髪の或る長さ部分２６の近位部分が、当接部５２（図２、図３）と係合するまで細長部材２０の周囲で回転するように駆動される。
【００３５】
特許文献１のヘアスタイリング装置と共通して、髪は、装置１０のいかなる部分によってもクランプされない。しかし、髪の或る長さ部分２６の部分４２は、装置１０に対して適所に実質的に固定される。したがって、回転可能要素３４が回転し続けると、髪の或る長さ部分２６の遠位部分は、図１に描かれているように、回転可能要素３４の向こう側から手前側に、最終的に髪の或る長さ部分２６の全てが回転可能要素３４と当接部５２との間で細長部材２０の周りに巻き付けられるまで、徐々に引きこまれる。図１に描かれているように髪の或る長さ部分の遠位部分を回転可能要素の向こう側から回転可能要素の手前側まで引き込むのは、回転可能要素３４と当接部５２との間の相対回転であることが理解されるであろう。
【００３６】
チャンバ１６は、好ましくは、細長部材２０内及び／若しくはチャンバ１６の壁２２内の１つ又は複数の加熱素子によって直接的に、又はおそらくは別個のヘアドライヤーによってチャンバ１６内に方向付けられる熱風によって間接的に加熱される。例えばマイクロ波放射若しくは電気誘導等の熱を生成する他の好適な手段を代替的に用いてチャンバを間接的に加熱することもできる。
【００３７】
パネル５６が、「固定」ハンドル部分６２に蝶着されている「可動」ハンドル部分６０に接続されている（図２）。可動ハンドル部分６０は、固定ハンドル部分６２に対して移動することができ、それによって、パネル５６は、本体１２に対して、図１、図２、図４及び図５に示されている開位置と図３に示されている閉位置との間で移動することができる。この好ましい実施形態では、可動ハンドル部分６０は、固定ハンドル部分６２から離れるように弾性的に付勢されるため、ユーザは、パネル５６を閉位置に移動させてスタイリング手順の間その位置に保持するためにはハンドル部分６０及び６２を一緒にクランプしなければならない。
【００３８】
ヘアスタイリング装置１０はしたがって、自身の髪をスタイリングする人が使用するのに特に適しており、ユーザは、髪の或る長さ部分２６を片手で把持し、他方の手でヘアスタイリング装置１０を把持（及び操作）する。ヘアスタイリング装置１０を片手で把持及び操作することができることはまた、美容師等にとって、他人の髪をスタイリングするために装置を用いる場合に有利である。
【００３９】
髪の或る長さ部分２６を、例えば加熱されたチャンバ１６内に所定の時間だけ留めることによってスタイリングすると、ユーザはハンドル部分６０及び６２に対する握力を緩め、弾性的な付勢によってパネル５６が本体１２から離れるように移動することを可能にすることができる。この実施形態では、当接部５２はばね付勢されてその「開」位置になり、ハンドル部分６０がハンドル部分６２に向かって移動するとその「閉」位置に駆動されるように構成されている。したがって、ハンドル部分６０及び６２がスタイリング作業の終わりに離れると、当接部５２は、図２及び図３に示されている閉位置からその開位置に自動的に移動する。当接部５２は、その開位置では、スタイリングされた髪の或る長さ部分を第２の開口５０から出し、すなわち、細長部材２０に沿ってその自由端に向かって摺動させてその後でその自由端から出すように構成されている。スタイリングされた髪の或る長さ部分からヘアスタイリング装置１０を離すには少しの力しか必要とされず、また第２の開口５０が環状であり細長部材２０を囲んでいるため、髪の或る長さ部分はいかなる障害物を通過することも要求されず、又はそうでなくても、ヘアスタイリング装置１０からのその取り出し中に無理やりカールが崩されることがなく、それによって、装置によって形成されたカールの曲率を実質的に維持することができる。
【００４０】
髪の或る長さ部分２６が絡まる最も有意な可能性は、髪の或る長さ部分２６の一部が回転可能要素３４によって捕捉され、髪の或る長さ部分２６の別の部分は回転可能要素によって捕捉されないことによって生じると認識されている。そのような状況下では、捕捉された部分は細長部材２０の周囲に巻き付き、一方で、捕捉されなかった部分は巻き付かない。本発明は、髪の或る長さ部分２６の全てが回転可能要素３４によって捕捉される可能性を高めることによってそのように絡まる可能性を低減しようとするものである。
【００４１】
このことは、髪の或る長さ部分を第１の開口２４に向かって案内する働きをする傾斜面３０及び３２を設けることによって少なくとも部分的に達成される。さらに、髪の或る長さ部分２６は、パネル５６の下面に位置する押圧部分５４（図４）によって、傾斜面に沿って第１の開口２４に向かって押しやられる。
【００４２】
この実施形態では、装置は、パネル５６がその閉位置に移動すると自動的に起動されるように構成されており、すなわち、ハンドル部分６０及び６２が接すると、当接部５２がその閉位置に移動することに加えて、回転可能要素３４が回転し始め、加熱素子（複数の場合もあり）（図示せず）が作動され、それによってチャンバ１６を加熱する。
【００４３】
他の実施形態では、ハンドル部分６０又は６２は、装置を手動で起動するためのスイッチを担持することができ、スイッチは、当接部５２がその閉位置に移動し、回転可能要素３４が回転し、加熱素子（複数の場合もあり）が作動される１つの位置を有するか、又は、それらの動作のそれぞれのための別個の順次の位置を有する。これらの実施形態では、好ましくは、少なくとも回転可能要素３４は、パネル５６がその閉位置になるまで回転することができないように構成されている。
【００４４】
パネル５６が図３に示されているようにその閉位置にある場合、押圧部分５４は第１の開口２４に近接するように構成されている。押圧部分５４は、傾斜面３０、３２の幅よりも僅かに大きい距離だけ長手方向軸Ａ−Ａに沿って離間しているため、押圧部分は、閉位置では、傾斜面の反対側にある両面６４、６６に近接する。実際、図４において分かるように、この実施形態では、押圧部分５４は、傾斜面３０及び３２並びに本体１２の関連する部分を収容するサイズである、パネル５６の凹部６８を囲んでいる。
【００４５】
したがって、パネル５６がその開位置にあるときには傾斜面３０、３２に隣接している髪の或る長さ部分２６のいずれもが、パネル５６がその閉位置に移動するにつれて、押圧部分５４によって傾斜面に沿って第１の開口２４に向かって押しやられることが理解されるであろう。したがって、髪の或る長さ部分２６は、回転可能要素が回転し始めると第１の開口２４に隣接して保持され、それによって、髪の或る長さ部分のいずれかの部分が回転可能要素３４によって捕捉されない可能性ははるかに低減されるか又はなくなる。
【００４６】
髪の或る長さ部分の一部は、傾斜面３２の端を越えて配置されている場合には回転可能要素３４によって捕捉されない可能性があると認識されている。これは例えば、ユーザが自身の髪をスタイリングしようとし、例えばおそらくは自身の後頭部の髪を見えないままスタイリングしている間に生じる可能性がある。本発明の幾つかの実施形態では、本体１２は、１つ又は複数のセンサ、好適には、好ましくない位置にある髪の存在を検出することができ、誤って配置された髪が取り除かれるまで装置の動作を防止することができる光学センサを担持することができる。図示の実施形態では、光送信器５８が傾斜面３２の末端に隣接して位置決めされており、対応する検出器（見えていない）がパネル５６の下面に位置決めされている。パネルが閉じたときに、送信器５８と検出器との間に誤って配置された髪があれば、回転可能要素の起動を防止し、ユーザに警告信号を発することができる。
【００４７】
上記で傾斜面３２上のセンサの使用に言及したが、幾つかの実施形態では、傾斜面３０上にも１つ又は複数のセンサを設けることが有利であり得ることが理解されるであろう。しかし、本実施形態では、ハンドル部分６０、６２がそれらの開位置において離れていることは、パネル５６を傾斜面３０から離すには不十分であるように構成されている（言い換えると、ハンドル部分６０及び６２が図１、図２、図４及び図５に示されているように完全に開位置にある場合であっても、傾斜面３０の上部は依然として凹部６８内にある）。したがって、髪の或る長さ部分２６のいずれかが傾斜面３０の上部に又は上部を越えて配置される可能性は非常に少ない。幾つかの実施形態では、傾斜面の上部は、髪の或る長さ部分２６のいずれかが傾斜面３０の上部を通過する可能性を低減するように形状決めすることができ；ユーザはしたがって、髪の或る長さ部分の全てがその後で回転可能要素３４によって捕捉されると知った上で髪の或る長さ部分を傾斜面３０に対して押圧することができる。
【００４８】
上述したように、当接部５２は、髪の或る長さ部分２６の近位部分が細長部材２０の自由端の周囲で回転することを防止するように働くため、髪の或る長さ部分２６は、単に回転可能要素が回転するにつれてねじられるのではなく、細長部材２０の周囲でカールされるか又は巻き付けられる。当接部は、この機能を果たすために第２の開口５０の一部を閉じる必要はなく、代替的な実施形態では、当接部を通路４６に設けることによって第１の開口２４を第２の開口５０から隔ててもよいことが理解されるであろう。別の代替形態では、当接部は第１の開口２４の近位端に設けてもよく、回転可能要素と細長部材の自由端との間のどこかに位置付けられる当接部がこの機能を果たすと認識される。
【００４９】
当接部は、通路４６又は第１の開口２４の近位端に位置付けられている場合、髪の或る長さ部分が第１の開口に隣接して配置される前にその閉位置に移動するはずである。当接部は、スタイリング作業の終わりには、特に、回転可能要素３４が回転を停止した後で、例えばハンドル部分６０及び６２が離れると、その開位置に移動して（それによって第１の開口及び第２の開口を相互接続して）いるはずである。
【００５０】
回転可能要素３４は図１にはその開始位置で示されている。ユーザが、髪の或る長さ部分２６の全てをチャンバ１６内に引き込むのに必要な回転可能部材の回転数を確かめることができるように構成されている。髪の全てがチャンバ１６内に引き込まれ、ユーザが回転可能要素３４のスイッチをオフにすると、回転可能要素は自動的に引き続きその開始位置となる。
【００５１】
ユーザの髪が絡まった場合にヘアスタイリング装置１０が回転可能要素３４の回転を自動的に反転させることができることが、この装置の別の望ましい特徴である。例えば、装置１０の制御手段（見えていない）が、回転可能要素３４を駆動するモータの回転速度を測定することができる。回転速度が所定の閾値を下回る場合、これは、回転可能要素が許容不可能な負荷を印加しており、ユーザの髪が絡まっている可能性を示す。制御手段は、そのような状況では回転可能要素３４を停止し、開始位置に反転させることができる。制御手段はまた、当接部材５２をその開位置に移動させる。回転可能要素３４の反転によって、髪の或る長さ部分に印加されているいかなる張力も解放され、張力が取り除かれると、髪の或る長さ部分を装置１０から取り出して絡まりをほどくことができる。
【００５２】
回転可能要素３４は、髪の或る長さ部分に加わっている回転の全てを反転させる必要はない。例えば、回転可能要素は、制御手段が絡まりを検出する前に３回回転してしまった場合、好ましくは、その開始位置までしか反転せず、その開始位置を越えて反転することによってカールの全てを元に戻すことはしない。この理由は、髪の或る長さ部分を装置１０から取り出すには髪の或る長さ部分の望ましくない張力を取り除くことのみが必要であり、髪の或る長さ部分２６が装置から取り出された後でいかなる絡まりもほどくことがより容易になるためである。生じた回転の全てを反転させることによってカールの全てを元に戻そうとすると、より絡まることになる可能性が高い。
【００５３】
第２の開口５０は、代替的な実施形態では、パネル５６の一部によって部分的に又は完全に閉じてもよく、すなわち、パネル５６は第２の開口に重なる突起を担持していてもよいことが理解されるであろう。しかし、このことは、その突起が、細長部材２０の自由端に非常に近接して摺動して嵌まることによって髪の或る長さ部分のいずれもそれらの間を通過しないようにしなければならないことが予期されるため好ましくなく；細長部材２０の自由端の周囲を通過した髪はいずれもカールするというよりもねじられ、絡まりやすくなる。
【００５４】
第１の開口２４はスタイリング手順中に開いたままである必要はなく、代替的な実施形態では、第１の開口は、ハンドル部分６０及び６２が接すると閉じられてもよいことも理解されるであろう。そのような代替的な実施形態では、第１の開口は、図１及び図２に示されている位置から時計回りにおよそ９０°の位置（すなわち、図１及び図２の、細長部材２０に対して「１２時」の位置ではなく「３時」の位置）に位置付けられてもよい。パネル及び本体は、装置がその開状態にあるときに第１の開口を画定する協働する表面を有することができ、この協働する表面は、装置がその閉位置にあるときには接する（すなわち重なる）。そのような実施形態では、髪の或る長さ部分の一部は、回転可能要素がその回転を開始する前にチャンバ内に位置付けられる。
【００５５】
本実施形態は、２つの傾斜面３０及び３２を有し、個人使用向けのヘアスタイリング装置は、好ましくは第１の開口２４に向かって合流する２つの傾斜面を含むことが予期される。別の実施形態では、傾斜面３０のみが設けられ、単一の傾斜面は、熟練したユーザが髪の或る長さ部分を見ることができない場合であっても、髪の或る長さ部分を第１の開口に隣接して位置決めするための必要なガイドを提供することが可能である。加えて、主にプロ使用が意図されるヘアスタイリング補助具には、傾斜面３０も３２も必要とされないであろう。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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