(57)【要約】      （修正有）【課題】光レセプタクルの小型化に際して、光ファイバが外力や温度変化によって折れたりクラックが発生することを防止し、且つ経済的な生産を可能とする光レセプタクルを提供する。【解決手段】コアを有する光ファイバ２と、光ファイバ２が固定される貫通孔３ｂを有するフェルール３と、貫通孔３ｂに充填される弾性部材４と、を含むファイバスタブ５と、保持具６と、を備え、貫通孔３ｂは、小径部と、大径部と、を有し、光ファイバ２は、全域に渡って貫通孔３ｂ内の小径部に配設されており、弾性部材４は、コアと略同一の屈折率を有し、小径部とともに大径部にも充填されており、且つプラグフェルールと光学接続する側と反対側のファイバスタブ５の端面において、弾性部材４の少なくとも一部が平面部となるように研磨されている。【選択図】図１
2015028593.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光を導通するためのコアとクラッドを有する光ファイバと、前記光ファイバが固定される貫通孔を有するフェルールと、前記フェルールの貫通孔に前記光ファイバと共に充填される弾性部材と、を含むファイバスタブと、
前記ファイバスタブを保持する保持具と、
を備え、
前記フェルールの貫通孔は、前記光ファイバが配設される小径部と、プラグフェルールと光学接続する側と反対側に設けられた大径部と、を有し、
前記光ファイバは、全域に渡って前記フェルールの貫通孔内の前記小径部に配設されており、
前記弾性部材は、前記コアと略同一の屈折率を有し、前記小径部とともに前記大径部にも充填されており、且つ前記プラグフェルールと光学接続する側と反対側の前記ファイバスタブの端面において、前記弾性部材の少なくとも一部が平面部となるように研磨されていることを特徴とする光レセプタクル。
【請求項２】
前記ファイバスタブの前記プラグフェルールと光学的接続する側と反対側の端面において、前記弾性部材の平面部が、前記フェルールの端面よりも突出されていることを特徴とする請求項１に記載の光レセプタクル。
【請求項３】
ファイバスタブであって、光を導通するコアを有する光ファイバと、前記光ファイバを固定する貫通孔を有するフェルールと、前記フェルールに固定された透光性部材と、前記光ファイバを前記フェルールに固定し前記透光性部材を前記フェルールに固定する弾性部材と、を有するファイバスタブと、
前記ファイバスタブを保持する保持具と、
を備え、
前記貫通孔は、小径部と、前記小径部からみて前記ファイバスタブがプラグフェルールと光学接続する側とは反対側に設けられ前記小径部よりも大きい径を有する大径部と、を有し、
前記光ファイバの全体は、前記小径部に配設され、
前記弾性部材は、前記光ファイバと前記透光性部材との間に充填されたことを特徴とする光レセプタクル。
【請求項４】
前記弾性部材の屈折率は、前記コアの屈折率と略同じであることを特徴とする請求項３記載の光レセプタクル。
【請求項５】
前記透光性部材の屈折率は、前記コアの屈折率と略同じであることを特徴とする請求項３または４に記載の光レセプタクル。
【請求項６】
前記透光性部材の第１の端面であって、前記ファイバスタブが前記プラグフェルールと光学接続する側とは反対側に設けられた第１の端面のうちの少なくとも一部は、平面を有することを特徴とする請求項３〜５のいずれか１つに記載の光レセプタクル。
【請求項７】
前記平面は、前記フェルールの中心軸に対して垂直な面に対して所定の角度で傾斜したことを特徴とする請求項６記載の光レセプタクル。
【請求項８】
前記第１の端面は、前記フェルールの第２の端面であって、前記ファイバスタブが前記プラグフェルールと光学接続する側とは反対側に設けられた第２の端面よりも前記大径部の外側に突出したことを特徴とする請求項６または７に記載の光レセプタクル。
【請求項９】
前記大径部の中心軸は、前記フェルールの中心軸に対して一定の角度で傾斜したことを特徴とする請求項３〜８のいずれか１つに記載の光レセプタクル。
【請求項１０】
前記大径部は、前記フェルールの中心軸を通り一定の幅を有するスリットを含むことを特徴とする請求項３〜９のいずれか１つに記載の光レセプタクル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の態様は、一般に、光通信用の光トランシーバ・モジュールに係る、光レセプタクルに関する。
【背景技術】
【０００２】
光レセプタクルは、光通信用トランシーバの光モジュールにおいて光ファイバコネクタを受光素子や発光素子等の光素子と光学的に接続させるための部品として用いられる（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
近年、ＩＰトラフィックの増加に伴い光通信用トランシーバは高速化が要求されている。一般に、レセプタクル型光モジュールを採用するトランシーバ等の形状は規格化されており、光学素子の１つである半導体レーザーからの出射する光信号の変調速度を高速化すると、電気回路に必要なスペースが大きくなるため、光モジュールの小型化が求められている。
【０００４】
光モジュールを小型化するための光レセプタクルとして、特許文献２にあるようなフェルールの一部に筒状の凹部を設け、且つ光素子側に所定の幅を持った横溝を設ける方法が知られている。このような場合、光ファイバ端部を容易に加工するためにはフェルールの貫通孔から光ファイバが突き出した状態となっていることが必要となり、光ファイバに外力がかかった際に折れたり、光モジュールとして使用する際に光ファイバの突き出した部分が動くことで結合効率が低下するという課題があった。
【０００５】
また、フェルールの貫通孔に大径部を設け、ファイバの周囲に透過性を有する樹脂を充填する方法も知られている（例えば、特許文献３参照。）。しかし、この場合は光ファイバとその周囲に充填した樹脂の熱膨張係数の違いにより、温度変化が起こった際に光ファイバに応力がかかり折れたり、ファイバ先端が動いてしまうという問題があった。これらの問題は特に光ファイバがフェルールの貫通孔の大径部の中心から外側に位置してた際に起こりやすい。また、光ファイバの端面の加工が必要なため経済的な生産が難しいという問題があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００１−６６４６８号公報
【特許文献２】特許第４１１９８７２号
【特許文献３】特開２００４−１３３２９９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明の態様は、上記問題を解決するためになされたもので、光レセプタクルの小型化に際して、光ファイバが外力や温度変化によって折れたりクラックが発生することを防止し、且つ経済的な生産を可能とする光レセプタクルを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
第１の発明は、光を導通するためのコアとクラッドを有する光ファイバと、前記光ファイバが固定される貫通孔を有するフェルールと、前記フェルールの貫通孔に前記光ファイバと共に充填される弾性部材と、を含むファイバスタブと、前記ファイバスタブを保持する保持具と、を備え、前記フェルールの貫通孔は、前記光ファイバが配設される小径部と、プラグフェルールと光学接続する側と反対側に設けられた大径部と、を有し、前記光ファイバは、全域に渡って前記フェルールの貫通孔内の前記小径部に配設されており、前記弾性部材は、前記コアと略同一の屈折率を有し、前記小径部とともに前記大径部にも充填されており、且つ前記プラグフェルールと光学接続する側と反対側の前記ファイバスタブの端面において、前記弾性部材の少なくとも一部が平面部となるように研磨されていることを特徴とする光レセプタクルである。
【０００９】
この光レセプタクルによれば、光ファイバを全域に渡ってフェルールの貫通孔の小径部に配設することで、光ファイバに直接大きな外力がかかることを防止し、光ファイバの折れやクラック、且つ結合効率の低下を防ぐことができる。さらに、フェルールの貫通孔内に充填された弾性部材の屈折率を光ファイバのコアとほぼ同等としながら、プラグフェルールとファイバスタブが接続される端面とは反対側の端面を平面とすることで、光ファイバ端面の加工を行わなくても、反射による結合効率の低下を防ぎ、且つ経済的な生産を可能とした。
【００１０】
第２の発明は、第１の発明において、前記ファイバスタブの前記プラグフェルールと光学的接続する側と反対側の端面において、前記弾性部材の平面部が、前記フェルールの端面よりも突出されていることを特徴とする光レセプタクルである。
【００１１】
この光レセプタクルによれば、通常、弾性部材は、一般にフェルールの材料として用いられるセラミックスや光ファイバの材料として用いられる石英ガラスに比べてやわらかいため、容易に平面を形成することができ、光レセプタクルを経済的に生産することを可能とした。
【００１２】
第３の発明は、ファイバスタブであって、光を導通するコアを有する光ファイバと、前記光ファイバを固定する貫通孔を有するフェルールと、前記フェルールに固定された透光性部材と、前記光ファイバを前記フェルールに固定し前記透光性部材を前記フェルールに固定する弾性部材と、を有するファイバスタブと、前記ファイバスタブを保持する保持具と、を備え、前記貫通孔は、小径部と、前記小径部からみて前記ファイバスタブがプラグフェルールと光学接続する側とは反対側に設けられ前記小径部よりも大きい径を有する大径部と、を有し、前記光ファイバの全体は、前記小径部に配設され、前記弾性部材は、前記光ファイバと前記透光性部材との間に充填されたことを特徴とする光レセプタクルである。
【００１３】
この光レセプタクルによれば、光ファイバの全体がフェルールの貫通孔の小径部に配設されているため、光ファイバに直接大きな外力がかかることを防止し、光ファイバの折れやクラック、且つ結合効率の低下を防ぐことができる。また、弾性部材が光ファイバと透光性部材との間に充填されているため、光ファイバと透光性部材との間の境界面における光の反射による結合効率の低下を防ぐことができる。また、光ファイバの端面の研磨を不要とすることで経済的な生産を可能とした。
【００１４】
第４の発明は、第３の発明において、前記弾性部材の屈折率は、前記コアの屈折率と略同じであることを特徴とする光レセプタクルである。
【００１５】
この光レセプタクルによれば、弾性部材と光ファイバのコアとの間の境界面における光の反射を抑制し、結合効率の低下を防ぐことができる。
【００１６】
第５の発明は、第３または４の発明において、前記透光性部材の屈折率は、前記コアの屈折率と略同じであることを特徴とする光レセプタクルである。
【００１７】
この光レセプタクルによれば、透光性部材と光ファイバのコアとの間、および透光性部材と弾性部材との間の境界面における光の反射を抑制し、結合効率の低下を防ぐことができる。
【００１８】
第６の発明は、第３〜５のいずれか１つの発明において、前記透光性部材の第１の端面であって、前記ファイバスタブが前記プラグフェルールと光学接続する側とは反対側に設けられた第１の端面のうちの少なくとも一部は、平面を有することを特徴とする光レセプタクルである。
【００１９】
この光レセプタクルによれば、透光性部材の第１の端面において光の反射を抑制し、結合効率の低下を防ぐことができる。
【００２０】
第７の発明は、第６の発明において、前記平面は、前記フェルールの中心軸に対して垂直な面に対して所定の角度で傾斜したことを特徴とする光レセプタクルである。
【００２１】
この光レセプタクルによれば、透光性部材の第１の端面において反射した光が発光素子に戻ることを防ぐことにより、発光素子を安定的に動作させることができる。
【００２２】
第８の発明は、第６または７の発明において、前記第１の端面は、前記フェルールの第２の端面であって、前記ファイバスタブが前記プラグフェルールと光学接続する側とは反対側に設けられた第２の端面よりも前記大径部の外側に突出したことを特徴とする光レセプタクルである。
【００２３】
この光レセプタクルによれば、透光性部材の端面の一部を平面に形成する際に、端面がフェルールの端面よりも突出していることにより研磨等により容易に平面を形成することができる。
【００２４】
第９の発明は、第３〜８のいずれか１つの発明において、前記大径部の中心軸は、前記フェルールの中心軸に対して一定の角度で傾斜したことを特徴とする光レセプタクルである。
【００２５】
この光レセプタクルによれば、透光性部材をフェルールの大径部に配設することにより、透光性部材の端面で光を反射する方向を高精度に決めることが可能となる。透光性部材の端面において反射した光が発光素子に戻ることを防ぎ、発光素子を安定的に動作させることができる。
【００２６】
第１０の発明は、第３〜９のいずれか１つの発明において、前記大径部は、前記フェルールの中心軸を通り一定の幅を有するスリットを含むことを特徴とする光レセプタクルである。
【００２７】
この光レセプタクルによれば、フェルールの貫通孔の大径部を容易に形成できる。また大径部の底面をフェルールの中心軸に対し一定の角度を持つように形成する場合には、大径部の底面の傾き方向を容易に視認することができるため、光モジュールを精度よく組み立てることができる。
【発明の効果】
【００２８】
光ファイバを全域に渡ってフェルールの貫通孔の小径部に配設することで光ファイバの折れと結合効率の低下を防ぎ、さらにフェルールの貫通孔内に充填された弾性部材の端面を平面とすることでファイバ端面の加工を行わなくても、反射による結合効率の低下を防ぎ、且つ経済的な生産を可能とする光レセプタクルが提供される。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の第１の実施形態を示す光レセプタクルの模式断面図である。
【図２】本発明の第１の実施形態におけるファイバスタブの模式断面図である。
【図３】本発明の第２の実施形態を示す光レセプタクルの模式断面図である。
【図４】本発明の第３の実施形態を示す光レセプタクルの模式断面図である。
【図５】図４（ｂ）に表した矢印Ａ１の方向にみたときの大径部を表す模式平面図である。
【図６】本発明の第４の実施形態を示す光レセプタクルの模式断面図である。
【図７】本発明の第５の実施形態を示す光レセプタクルの模式断面図である。
【図８】本発明の第６の実施形態を示す光レセプタクルの模式断面図である。
【図９】本発明の第７の実施形態を示す光レセプタクルの模式図である。
【図１０】本実施形態のファイバスタブを表す模式斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
以下、図面を参照しつつ、本発明の実施形態について例示をする。尚、各図面中、同様の構成要素には同一の符号を付して詳細な説明は適宜省略する。
【００３１】
図１は、本発明の第１の実施形態を示す光レセプタクルの模式断面図である。  
光レセプタクル１は、光を導通するための光ファイバ２、光ファイバ２が固定される貫通孔３ｂを有するフェルール３、フェルール３の貫通孔３ｂに光ファイバ２と共に充填される弾性部材４からなるファイバスタブ５と、ファイバスタブ５を保持する保持具６と、ファイバスタブ５の先端を一端で保持し、他端で光レセプタクル１に挿入されるプラグフェルールを保持可能なスリーブ７からなり、光ファイバ２はコアとクラッドとを有しフェルール３の貫通孔３ｂ内に弾性部材４を用いて接着固定されている。なお、光レセプタクル１に挿入されるプラグフェルールは図示されていない。
【００３２】
図２は、本発明の第１の実施形態を示すファイバスタブの模式断面図である。  
フェルール３の貫通孔３ｂは、プラグフェルールと光学的接続する側に光ファイバ２を固定するための小径部４ｂと、プラグフェルールと光学的接続する側とは反対側に弾性部材４を充填するための大径部４ａを有している。光ファイバ２は全域に渡ってフェルール３の小径部４ｂ内に配設されている。光ファイバ２とフェルール３の貫通孔３ｂの隙間、およびフェルール３の大径部４ａには、弾性部材４が充填されており、光ファイバ２のプラグフェルールと光学的接続する側とは反対側の端面２ａと、弾性部材４は密着している。なお、ここでは指示部を分かりやすくするため、弾性部材４は図示していない。
【００３３】
フェルール３に適する材質はセラミックス、ガラス等が挙げられるが、本実施形態ではジルコニアセラミックスを用い、その中心にある貫通孔３ｂに光ファイバ２を接着固定し、プラグフェルールを光学的接続される一端を凸球面に研磨して形成した。また、光レセプタクル１の組立てにおいて、ファイバスタブ５は保持具６に圧入固定されている。
【００３４】
スリーブ７に適する材質は樹脂、金属、セラミックス等が挙げられるが、本実施形態では全長方向にスリットを有するジルコニアセラミックス製の割りスリーブを用いた。スリーブ７は一端でファイバスタブ５の凸球面に研磨された先端部を保持し、他端で光レセプタクル１に挿入されるプラグフェルールを保持するようになっている。
【００３５】
フェルール３の貫通孔３ｂは、この大径部４ａは円筒状をしていても、ファイバスタブ５（フェルール３）のプラグフェルールと光学的接続される側とは反対側の端面３ａに向かって徐々に拡径する形状をしていても良い。図１、および図２では、端面３ａに向かって徐々に拡径する形状とした。
【００３６】
発光素子から発射され光ファイバ２に入射する光、または光ファイバ２から出射され受光素子に入射する光が、拡径部の形状によらずフェルール３と干渉することを避けるため、拡径部の最大径部の直径はφ０．６ｍｍ以上であることが望ましい。
【００３７】
光ファイバ２は全域に渡って、フェルール３の貫通孔３ｂの小径部４ｂに接着固定されている。ここで言う小径部４ｂとは、フェルール３の貫通孔３ｂの内径が光ファイバ２の外径の２倍以下となるような内径を有する部分のことである。
【００３８】
光ファイバ２のプラグフェルールと光学的接続される側とは反対側の端面２ａは、光レセプタクル１の中心軸Ｃ１に対し略垂直となる平面とすることができる。ここで、略垂直とは、光レセプタクル１の中心軸Ｃ１に対し８５〜９５度となるような角度を示す。これによれば、結合効率をさらに向上させることができる。
【００３９】
光ファイバ２とフェルール３の貫通孔３ｂの間には、弾性部材４が隙間無く充填されている。これにより光ファイバ２の周囲に充填される弾性部材４の偏りが小さくなり、光レセプタクル１が温度変化に晒された際に、弾性部材４と光ファイバ２における熱膨張係数差により光ファイバ２の折れやクラックの発生を防止できる。さらに、光ファイバ端面２ａのフェルール３の貫通孔３ｂ内における直径方向の変動量が小さくなるため、発光素子や受光素子と光ファイバ端面２ａを位置合わせする際の時間が短縮される。ここで、弾性部材４は小径部４ｂと大径部４ａで異なるものを使用しても良い。
【００４０】
フェルール３の貫通孔３ｂ内には、透過性を有する弾性部材４が充填されている。弾性部材４は光ファイバ２のコアと近い屈折率を有している。ここで言う近い屈折率とは１．４〜１．６程度であることが望ましい。また弾性部材４は、光ファイバ２をフェルール３の貫通孔３ｂに固定するものと同じであることができる。
【００４１】
また、弾性部材４は、フェルール３の材料として用いられるセラミックスや光ファイバ２の材料として用いられる石英ガラスに比べて低い弾性率を有する。たとえば、エポキシ系樹脂、アクリル系樹脂、シリコン系樹脂等が例示される。
【００４２】
ここで弾性部材４は、光ファイバ２のプラグフェルールと光学的接続される側とは反対側の端面２ａにおいて隙間無く密着している。このことにより、光ファイバ２の端面２ａと、弾性部材４の境界面において、光ファイバ２に入射される、または、光ファイバ２から出射される光の反射を減少させることができ、光モジュールの結合効率が向上することができる。
【００４３】
また、従来の光レセプタクルでは、前述の反射を減少させるため、光ファイバ２の端面２ａを平面加工することが一般的であったが、本発明の態様によれば、光ファイバ２の端面２ａを平面研磨をすることが不要となるため、効率的且つ経済的に生産することができる。
【００４４】
弾性部材４の、フェルール３の端面３ａ側の端面は、フェルール３の中心軸Ｃ２に対して略垂直または、フェルール３の中心軸Ｃ２に対して一定の角度を持つ平面となるように研磨されている。これにより、弾性部材４と空気の境界面において、光ファイバ２に入射する、または光ファイバ２から出射される光の反射を減少させることができ、結合効率が向上するという効果がある。ここで言う略垂直とは、フェルール３の中心軸Ｃ２に対して８５度〜９５度程度であることが望ましい。また、一定の角度とはフェルール３の中心軸Ｃ２に対して９０度の角度からみて例えば４度〜１０度のことである。
【００４５】
また、従来の光レセプタクルでは、前述の反射を減少させるために光ファイバ２とフェルール３の端面をほぼ同一平面上に配置し、両者を同時に研磨することで光ファイバ２の端面２ａに平面を形成することが一般的であったが、弾性部材４は通常、光ファイバ２およびフェルール３よりも柔らかいため、従来よりも容易に平面を形成することが可能となり、効率的且つ経済的に生産することができる。  
弾性部材４の端面に平面を形成する際の方法としては、ダイヤ砥粒を持つ研磨フィルム等による方法がある。また、平面の面粗さは、光の反射量をできるだけ小さくするため、算術平均粗さ０．１マイクロメートル以下となることが望ましい。
【００４６】
図３は、本発明の第２の実施形態を示す光レセプタクルの模式断面図である。  
光レセプタクル１を構成する部材は第１の実施形態と同様であり、ファイバスタブ５のプラグフェルールと光学的接続される端面とは反対側において、弾性部材４の端面が、フェルール３の端面よりも突き出している。
【００４７】
従来の光レセプタクルでは、前述のように、光ファイバ２の端面２ａに効率的に平面を形成するためには、光ファイバ２とフェルール３の端面を同じ平面上に配置し、同時に研磨をすることが一般的であった。本発明の態様によれば、弾性部材４の、ファイバスタブ５がプラグフェルールと光学的接続される端面とは反対側に平面を形成する際、弾性部材４のみを研磨すれば良い事になり、弾性部材４は通常、光ファイバ２やフェルール３よりも柔らかいため容易に研磨することができ、効率的且つ経済的に平面を形成することができる。
【００４８】
図４は、本発明の第３の実施形態を示す光レセプタクルの模式断面図である。  
図５は、図４（ｂ）に表した矢印Ａ１の方向にみたときの大径部を表す模式平面図である。  
図４（ａ）は、本実施形態にかかる光レセプタクルを表す模式断面図である。図４（ｂ）は、本実施形態のファイバスタブを表す模式断面図である。
【００４９】
図４（ａ）に表した光レセプタクル１０は、ファイバスタブ５と、保持具６と、スリーブ７と、を備える。ファイバスタブ５は、光ファイバ２と、透光性部材８と、フェルール３と、弾性部材４と、を有する。光ファイバ２は、コアとクラッドとを有し、光を導通する。透光性部材８は、光を透過させる。フェルール３は、光ファイバ２および透光性部材８を固定するための貫通孔３ｂを有する。弾性部材４は、光ファイバ２と、透光性部材８と、の間に充填されている。保持具６は、ファイバスタブ５を保持する。スリーブ７は、ファイバスタブ５の先端を一端で保持し、他端で光レセプタクル１０に挿入されるプラグフェルールを保持可能である。光ファイバ２および透光性部材８は、フェルール３の貫通孔３ｂ内に弾性部材４を用いて接着固定されている。なお、光レセプタクル１０に挿入されるプラグフェルールは図示されていない。
【００５０】
図４（ｂ）に表したように、フェルール３の貫通孔３ｂは、プラグフェルールと光学的接続する側に光ファイバ２を固定するための小径部４ｂと、プラグフェルールと光学接続する側とは反対側に透光性部材８の少なくとも一部を配設するための大径部４ａと、を有している。光ファイバ２と、フェルール３の貫通孔３ｂの小径部４ｂと、間の隙間には、弾性部材４が充填されている。透光性部材８と、光ファイバ２と、の間の隙間には、弾性部材４が充填されている。透光性部材８と、フェルール３の貫通孔３ｂの大径部４ａと、の間のうちの少なくとも一部には、弾性部材４が充填されている。光ファイバ２のプラグフェルールと光学接続する側とは反対側の端面２ａは、弾性部材４と密着している。透光性部材８の光ファイバ２側の端面８ａは、弾性部材４と密着している。
【００５１】
フェルール３の貫通孔３ｂの大径部４ａは、円筒状をしていても、ファイバスタブ５のプラグフェルールと光学的接続される側とは反対側の端面に向かって徐々に拡径する形状をしていても良い。図５に表したように、本実施形態では、大径部４ａは、円筒状の形状を有する。大径部４ａの径は、小径部４ｂの径よりも大きい。
【００５２】
光ファイバ２に入射する、または光ファイバ２から出射する光が確実に透光性部材８内を通過させるためには、透光性部材８の光ファイバ２と反対側の端面（第１の端面）８ｂの直径は、φ０．３ミリメートル（ｍｍ）以上であることが望ましい。例えば、図５に表したように、透光性部材８の端面８ｂが四角形の形状を有する場合には、端面８ｂの中心Ｃ３を中心とする円の有効径（直径）Ｄ１が約０．２ｍｍ以上０．５ｍｍ以下であることが望ましい。なお、端面８ｂの中心Ｃ３は、四角形の対角線の交点である。
【００５３】
光ファイバ２は、全域に渡ってフェルール３の貫通孔３ｂの小径部４ｂに接着固定されている。つまり、光ファイバ２の全体は、フェルール３の貫通孔３ｂの小径部４ｂに配設されている。より具体的には、光ファイバ２の端面２ａは、大径部４ａではなく小径部４ｂの内部に存在する。これにより、光ファイバ２の強度を確保することができる。図４（ｂ）に表したように、小径部４ｂと大径部４ａとの接続部には、小径部４ｂから大径部４ａに向かって拡径したテーパ部４ｃが設けられている。テーパ部４ｃは、小径部４ｂのうちの一部である。そのため、光ファイバ２の端面２ａは、テーパ部４ｃの内部に存在していてもよい。
【００５４】
図４（ａ）〜図５に表したように、透光性部材８は、略直方体（略立方体を含む）の形状を有する。大径部４ａの底面４１ａは、光レセプタクル１０の中心軸Ｃ１に対し略垂直である。大径部４ａの側面４２ａは、光レセプタクル１０の中心軸Ｃ１に対し略平行である。
【００５５】
透光性部材８の光ファイバ２とは反対側の端面８ｂのうちの少なくとも一部は、光レセプタクル１０の中心軸Ｃ１に対し略垂直となる平面を有している。ここで、略垂直とは、光レセプタクル１０の中心軸Ｃ１に対して約８５度以上、９５度以下の角度である。
【００５６】
透光性部材８の端面８ｂに平面を形成する際の方法としては、ダイヤ砥粒を持つ研磨フィルム等による方法がある。また、透光性部材８の端面８ｂの面粗さは、光の反射量をできるだけ小さくするため、算術平均粗さ０．１マイクロメートル以下となることが望ましい。
【００５７】
光ファイバ２と、フェルール３の貫通孔３ｂの小径部４ｂと、の間には、弾性部材４が隙間無く充填されている。これにより、光ファイバ２の周囲に充填される弾性部材４の偏りが小さくなり、光レセプタクル１０が温度変化に晒された際に、弾性部材４の熱膨張係数と、光ファイバ２の熱膨張係数と、の間の差により光ファイバ２の折れやクラックが発生することを防止することができる。さらに、光ファイバ２のプラグフェルールと光学接続する側と反対側の端面２ａのフェルール３の貫通孔３ｂ内における直径方向の変動量が小さくなるため、発光素子や受光素子と光ファイバ２の端面とを位置合わせする際の時間が短縮される。ここで、小径部４ｂにおける弾性部材４の材料は、大径部４ａにおける弾性部材４の材料と異なっていてもよい。
【００５８】
光ファイバ２と透光性部材８の端面８ａとの間には、弾性部材４が隙間なく充填されている。ここで、弾性部材４および透光性部材８のそれぞれは、光ファイバ２のコアの屈折率と略同じ屈折率を有していることが望ましい。ここでいう略同じ屈折率とは、１．４以上１．６以下程度である。光ファイバ２のコアの屈折率は、例えば約１．４６以上、１．４７以下程度である。弾性部材４の屈折率は、例えば約１．４以上、１．５以下程度である。透光性部材８の屈折率は、例えば約１．４以上、１．６以下程度である。これにより、透光性部材８と弾性部材４との間の境界面、および弾性部材４と光ファイバ２との間の境界面における光の反射を減少させることができ、光モジュールの結合効率が向上する。
【００５９】
弾性部材４は、フェルールの材料として用いられるセラミックスや光ファイバの材料として用いられる石英ガラスに比べて低い弾性率を有する。例えば、エポキシ系樹脂、アクリル系樹脂、シリコン系樹脂等が例示される。
【００６０】
従来の光レセプタクルでは、前述の反射を減少させるため、光ファイバ２の端面２ａを鏡面状の平面となるように研磨加工を施すことが一般的であるが、本発明の態様によれば、光ファイバ２の端面２ａを同様に研磨加工を施さなくても、端面２ａにおける光の反射を減少させることができる。また、透光性部材８の固定強度を確保することができる。さらに、光レセプタクル１０の小型化を図ることができる。
【００６１】
なお、各部材の材料等、および光レセプタクル１０の他の構造は、図１および図２に関して前述した通りである。
【００６２】
図６は、本発明の第４の実施形態を示す光レセプタクルの模式断面図である。  
図６に表した光レセプタクル１０ａが備える部材は、第３の実施形態と同様である。大径部４ａの底面４１ａは、光レセプタクル１０の中心軸Ｃ１に対し略垂直である。透光性部材８１の光ファイバ２と反対側の端面（第１の端面）８１ｂのうちの少なくとも一部は、フェルール３の中心軸Ｃ２に対して一定の角度を持つ平面となるように研磨されている。これにより、透光性部材８１と空気との間の境界面において光の反射を減少させることができ、結合効率が向上するという効果がある。また、発光素子から出射され、透光性部材８１の端面８１ｂにおいて反射した光が発光素子に戻ることを防止でき、発光素子を安定して動作させることができる。また、光ファイバ２の端面２ａを斜めに加工しなくとも、光の反射を減少させることができる。ここでいう一定の角度とは、フェルール３の中心軸Ｃ２に対して９０度の角度からみて例えば約４度以上、１２度以下である。光レセプタクル１０ａの他の構造は、第３の実施形態と同様である。
【００６３】
透光性部材８１の光ファイバ２と反対側の端面８１ｂは、ファイバスタブ５（フェルール３）のプラグフェルールと光学的接続される側とは反対側の端面（第２の端面）３ａより突き出している。より具体的には、透光性部材８１の端面８１ｂは、フェルール３の端面３ａよりも大径部４ａの外側に突出している。これにより、透光性部材８１の端面８１ａに研磨加工を施す際には透光性部材８１のみを研磨することができ、効率的に光レセプタクル１０ａを生産することができる。
【００６４】
図７は、本発明の第５の実施形態を示す光レセプタクルの模式断面図である。  
図７に表した光レセプタクル１０ｂが備える部材は、第３の実施形態と同様である。フェルール３に形成された貫通孔３ｂの大径部４ａが、フェルール３の中心軸Ｃ２に対して一定の角度を持つように形成されている。つまり、大径部４ａの中心軸Ｃ４は、フェルール３の中心軸Ｃ２に対して一定の角度で傾斜している。より具体的には、大径部４ａの底面４１ａおよび大径部４ａの側面４２ａは、フェルール３の中心軸Ｃ２に対して一定の角度を持つように形成されている。透光性部材８は、略直方体（略立方体を含む）の形状を有する。
【００６５】
これにより、フェルール３の貫通孔３ｂの大径部４ａ内に透光性部材８を配設する際に、予め光ファイバ２と反対側の端面８ｂのうちの少なくとも一部を平面となるように加工した透光性部材８を貫通孔３ｂの大径部４ａにならうように配設するだけで、透光性部材８の端面８ｂをフェルール３の中心軸Ｃ２に対して所定の角度を持つように配置することができ、光レセプタクル１０ｂを効率よく生産することができる。また、光ファイバ２の端面２ａおよび透光性部材８の端面８ｂを斜めに加工しなくとも、光の反射を減少させることができる。ここでいう所定の角度とは、フェルール３の中心軸Ｃ２に対して９０度の角度からみて例えば約４度以上、１２度以下である。
【００６６】
図８は、本発明の第６の実施形態を示す光レセプタクルの模式断面図である。  
図８に表した光レセプタクル１０ｃは、図７に関して前述した光レセプタクル１０ｂの透光性部材８がアイソレータ８２に置き換えられた構造を有する。光レセプタクル１０ｃの他の構造は、第５の実施形態と同様である。
【００６７】
アイソレータ８２は、第１の偏光子８２ｃと、第２の偏光子８２ｄと、ファラデー回転子８２ｅと、を有する。ファラデー回転子８２ｅは、第１の偏光子８２ｃと第２の偏光子８２ｄとの間に設けられている。ファラデー回転子８２ｅは、例えばガーネットなどの材料を含む。これにより、発光素子から発射され光ファイバ２に入射する光、または光ファイバ２から出射され受光素子に入射する光を一方向にだけ通過させることができる。
【００６８】
アイソレータ８２の光ファイバ２と反対側の端面８２ｂには、ＡＲ（anti-reflective）コーティングが施されている。アイソレータ８２の端面８２ｂは、フェルール３の中心軸Ｃ２に対して所定の角度を持つように配置されている。これにより、アイソレータ８２の端面８２ｂにおいて光が反射することを抑え、あるいは反射した光が発光素子に戻ることを防止し、発光素子を安定して動作させることができる。
【００６９】
図９は、本発明の第７の実施形態を示す光レセプタクルの模式図である。  
図１０は、本実施形態のファイバスタブを表す模式斜視図である。  
図９（ａ）は、本実施形態にかかる光レセプタクルを示す模式断面図である。図９（ｂ）は、図９（ａ）に表した矢印Ａ２の方向にみたときの大径部を表す模式平面図である。
【００７０】
図９（ａ）に表した光レセプタクル１０ｄが備える部材は、第３の実施形態と同様である。フェルール３に形成された貫通孔３ｂの大径部４ａは、フェルール３の中心軸Ｃ２を通り、一定の幅を持ったスリットを含む。大径部４ａ（本実施形態ではスリット）の底面４１ａは、フェルール３の中心軸Ｃ２に対して一定の角度を持つように形成されている。ここでいう一定の角度とは、フェルール３の中心軸Ｃ２に対して９０度の角度からみて例えば約４度以上、１２度以下である。透光性部材８は、略直方体（略立方体を含む）の形状を有する。
【００７１】
これにより、フェルール３の貫通孔３ｂの大径部４ａを容易に形成できるだけでなく、大径部４ａの底面４１ａをフェルール３の中心軸Ｃ２に対し一定の角度を持つように形成した際、その傾き方向を容易に視認することができるため、光レセプタクル１０ｄと、発光素子または受光素子と、を精度よく組み立てることができる。
【００７２】
以上、本発明の実施の形態について説明した。しかし、本発明はこれらの記述に限定されるものではない。前述の実施の形態に関して、当業者が適宜設計変更を加えたものも、本発明の特徴を備えている限り、本発明の範囲に包含される。例えば、ファイバスタブ５などが備える各要素の形状、寸法、材質、配置などやフェルール３および光ファイバ２の設置形態などは、例示したものに限定されるわけではなく適宜変更することができる。  
また、前述した各実施の形態が備える各要素は、技術的に可能な限りにおいて組み合わせることができ、これらを組み合わせたものも本発明の特徴を含む限り本発明の範囲に包含される。
【符号の説明】
【００７３】
１ 光レセプタクル、  ２ 光ファイバ、  ２ａ 端面、  ３ フェルール、  ３ａ 端面、  ３ｂ 貫通孔、  ４ 弾性部材、  ４ａ 大径部、  ４ｂ 小径部、  ４ｃ テーパ部、  ５ ファイバスタブ、  ６ 保持具、  ７ スリーブ、  ８ 透光性部材、  ８ａ、８ｂ 端面、  １０、１０ａ、１０ｂ、１０ｃ、１０ｄ 光レセプタクル、  ４１ａ、４２ａ 側面、  ８１ 透光性部材、  ８１ａ、８１ｂ 端面、  ８２ アイソレータ、  ８２ｂ 端面、  ８２ｃ 第１の偏光子、  ８２ｄ 第２の偏光子、  ８２ｅ ファラデー回転子
【図１】
2015028593.tif 000003
【図２】
2015028593.tif 000004
【図３】
2015028593.tif 000005
【図４】
2015028593.tif 000006
【図５】
2015028593.tif 000007
【図６】
2015028593.tif 000008
【図７】
2015028593.tif 000009
【図８】
2015028593.tif 000010
【図９】
2015028593.tif 000011
【図１０】
2015028593.tif 000012
【手続補正書】
【提出日】平成26年8月22日(2014.8.22)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ファイバスタブであって、光を導通するコアを有する光ファイバと、前記光ファイバを固定する貫通孔を有するフェルールと、前記フェルールに固定された透光性部材と、前記光ファイバを前記フェルールに固定し前記透光性部材を前記フェルールに固定する弾性部材と、を有するファイバスタブと、
前記ファイバスタブを保持する保持具と、
を備え、
前記貫通孔は、小径部と、前記小径部からみて前記ファイバスタブがプラグフェルールと光学接続する側とは反対側に設けられ前記小径部よりも大きい径を有する大径部と、を有し、
前記光ファイバの全体は、前記小径部に配設され、
前記透光性部材の少なくとも一部は、前記大径部に配設され、
前記弾性部材は、前記光ファイバと前記透光性部材との間に充填されたことを特徴とする光レセプタクル。
【請求項２】
前記弾性部材の屈折率は、前記コアの屈折率と略同じであることを特徴とする請求項１記載の光レセプタクル。
【請求項３】
前記透光性部材の屈折率は、前記コアの屈折率と略同じであることを特徴とする請求項１または２に記載の光レセプタクル。
【請求項４】
前記透光性部材の第１の端面であって、前記ファイバスタブが前記プラグフェルールと光学接続する側とは反対側に設けられた第１の端面のうちの少なくとも一部は、平面を有することを特徴とする請求項１〜３のいずれか１つに記載の光レセプタクル。
【請求項５】
前記平面は、前記フェルールの中心軸に対して垂直な面に対して所定の角度で傾斜したことを特徴とする請求項４記載の光レセプタクル。
【請求項６】
前記第１の端面は、前記フェルールの第２の端面であって、前記ファイバスタブが前記プラグフェルールと光学接続する側とは反対側に設けられた第２の端面よりも前記大径部の外側に突出したことを特徴とする請求項４または５に記載の光レセプタクル。
【請求項７】
前記大径部の中心軸は、前記フェルールの中心軸に対して一定の角度で傾斜したことを特徴とする請求項１〜６のいずれか１つに記載の光レセプタクル。
【請求項８】
前記大径部は、前記フェルールの中心軸を通り一定の幅を有するスリットを含むことを特徴とする請求項１〜７のいずれか１つに記載の光レセプタクル。
【請求項９】
前記透光性部材の第３の端面であって、前記ファイバスタブが前記プラグフェルールと光学接続する側に設けられた第３の端面は、前記大径部の底面に固定されたことを特徴とする請求項１〜８のいずれか１つに記載の光レセプタクル。
【請求項１０】
前記弾性部材は、前記透光性部材と前記大径部の側面との間のうちの少なくとも一部にさらに充填されたことを特徴とする請求項１〜９のいずれか１つに記載の光レセプタクル。
【請求項１１】
前記第１の端面は、四角形の形状を有することを特徴とする請求項４〜６のいずれか１つに記載の光レセプタクル。
【請求項１２】
前記透光性部材がアイソレータに置き換えられたことを特徴とする請求項１〜１１のいずれか１つに記載の光レセプタクル。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
第１の発明は、ファイバスタブであって、光を導通するコアを有する光ファイバと、前記光ファイバを固定する貫通孔を有するフェルールと、前記フェルールに固定された透光性部材と、前記光ファイバを前記フェルールに固定し前記透光性部材を前記フェルールに固定する弾性部材と、を有するファイバスタブと、前記ファイバスタブを保持する保持具と、を備え、前記貫通孔は、小径部と、前記小径部からみて前記ファイバスタブがプラグフェルールと光学接続する側とは反対側に設けられ前記小径部よりも大きい径を有する大径部と、を有し、前記光ファイバの全体は、前記小径部に配設され、前記透光性部材の少なくとも一部は、前記大径部に配設され、前記弾性部材は、前記光ファイバと前記透光性部材との間に充填されたことを特徴とする光レセプタクルである。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１４】
第２の発明は、第１の発明において、前記弾性部材の屈折率は、前記コアの屈折率と略同じであることを特徴とする光レセプタクルである。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１６】
第３の発明は、第１または２の発明において、前記透光性部材の屈折率は、前記コアの屈折率と略同じであることを特徴とする光レセプタクルである。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１８】
第４の発明は、第１〜３のいずれか１つの発明において、前記透光性部材の第１の端面であって、前記ファイバスタブが前記プラグフェルールと光学接続する側とは反対側に設けられた第１の端面のうちの少なくとも一部は、平面を有することを特徴とする光レセプタクルである。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２０】
第５の発明は、第４の発明において、前記平面は、前記フェルールの中心軸に対して垂直な面に対して所定の角度で傾斜したことを特徴とする光レセプタクルである。
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２２】
第６の発明は、第４または５の発明において、前記第１の端面は、前記フェルールの第２の端面であって、前記ファイバスタブが前記プラグフェルールと光学接続する側とは反対側に設けられた第２の端面よりも前記大径部の外側に突出したことを特徴とする光レセプタクルである。
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２４】
第７の発明は、第１〜６のいずれか１つの発明において、前記大径部の中心軸は、前記フェルールの中心軸に対して一定の角度で傾斜したことを特徴とする光レセプタクルである。
【手続補正１３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２６】
第８の発明は、第１〜７のいずれか１つの発明において、前記大径部は、前記フェルールの中心軸を通り一定の幅を有するスリットを含むことを特徴とする光レセプタクルである。
【手続補正１４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２７】
この光レセプタクルによれば、フェルールの貫通孔の大径部を容易に形成できる。また大径部の底面をフェルールの中心軸に対し一定の角度を持つように形成する場合には、大径部の底面の傾き方向を容易に視認することができるため、光モジュールを精度よく組み立てることができる。  
第９の発明は、第１〜８のいずれか１つの発明において、前記透光性部材の第３の端面であって、前記ファイバスタブが前記プラグフェルールと光学接続する側に設けられた第３の端面は、前記大径部の底面に固定されたことを特徴とする光レセプタクルである。  
第１０の発明は、第１〜９のいずれか１つの発明において、前記弾性部材は、前記透光性部材と前記大径部の側面との間のうちの少なくとも一部にさらに充填されたことを特徴とする光レセプタクルである。  
第１１の発明は、第４〜６のいずれか１つの発明において、前記第１の端面は、四角形の形状を有することを特徴とする光レセプタクルである。  
第１２の発明は、第１〜１１のいずれか１つの発明において、前記透光性部材がアイソレータに置き換えられたことを特徴とする光レセプタクルである。
【手続補正書】
【提出日】平成26年12月2日(2014.12.2)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項９】
前記透光性部材の前記光ファイバ側の端面であって、前記ファイバスタブが前記プラグフェルールと光学接続する側に設けられた端面は、前記大径部の底面に固定されたことを特徴とする請求項１〜８のいずれか１つに記載の光レセプタクル。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２７】
この光レセプタクルによれば、フェルールの貫通孔の大径部を容易に形成できる。また大径部の底面をフェルールの中心軸に対し一定の角度を持つように形成する場合には、大径部の底面の傾き方向を容易に視認することができるため、光モジュールを精度よく組み立てることができる。  
第９の発明は、第１〜８のいずれか１つの発明において、前記透光性部材の前記光ファイバ側の端面であって、前記ファイバスタブが前記プラグフェルールと光学接続する側に設けられた端面は、前記大径部の底面に固定されたことを特徴とする光レセプタクルである。  
第１０の発明は、第１〜９のいずれか１つの発明において、前記弾性部材は、前記透光性部材と前記大径部の側面との間のうちの少なくとも一部にさらに充填されたことを特徴とする光レセプタクルである。  
第１１の発明は、第４〜６のいずれか１つの発明において、前記第１の端面は、四角形の形状を有することを特徴とする光レセプタクルである。  
第１２の発明は、第１〜１１のいずれか１つの発明において、前記透光性部材がアイソレータに置き換えられたことを特徴とする光レセプタクルである。