(57)【要約】【課題】高コスト化及び画像品質の低下を招くことなく、更なる小型化及び高速化を図ることができる光走査装置を提供する。【解決手段】  光源と回転多面鏡との間の光路上に開口部を有する開口板（開口部材）を備え、該開口部は、主走査方向に対応する第１方向に関して、中央部（第１位置）と端部（第２位置）との間に設けられた変曲部（第３位置）から端部に向かって、第１方向に直交する第２方向の開口幅が徐々に小さくなり、中央部での第２方向の開口幅ａと、端部での第２方向の開口幅ｂと、変曲部での第２方向の開口幅ｃとの間に、ｂ＜ａ≦ｃ、の関係を有している。【選択図】図１７
2015014625.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光源から射出され、複数の反射面を有する回転多面鏡で反射された光束によって、走査領域を主走査方向に走査する光走査装置において、
前記回転多面鏡で反射された光束が前記走査領域の中央部に向かうタイミングでは、前記回転多面鏡に入射する光束の全てが一の反射面で反射され、
前記回転多面鏡で反射された光束が前記走査領域の両端部のうちの少なくとも一側の端部に向かうタイミングでは、前記回転多面鏡に入射する光束の一部が前記一の反射面で反射され、その残りが前記一の反射面に隣接する他の反射面で反射され、
前記光源と前記回転多面鏡との間の光路上に開口部を有する開口部材を備え、
前記開口部は、前記主走査方向に対応する第１方向に関して、中央部である第１位置と端部である第２位置との間に設けられた第３位置から前記第２位置に向かって、前記第１方向に直交する第２方向の開口幅が小さくなり、
前記第１位置での前記第２方向の開口幅ａと、前記第２位置での前記第２方向の開口幅ｂと、前記第３位置での前記第２方向の開口幅ｃとの間に、ｂ＜ａ≦ｃ、の関係を有することを特徴とする光走査装置。
【請求項２】
前記他の反射面で反射される光束は、前記開口部における前記第３位置と前記第２位置との間を通過することを特徴とする請求項１に記載の光走査装置。
【請求項３】
前記開口部は、前記第１方向に関して、前記第１位置から前記第３位置までの長さＬ、前記第３位置から前記第２位置までの長さｄを用いて、Ｌ＞ｄ、であることを特徴とする請求項１又は２に記載の光走査装置。
【請求項４】
前記開口部は、前記第１方向に関して、前記第３位置から前記第２位置までの長さｄ、前記第１位置から前記第２位置までの長さＤを用いて、０．２＜ｄ／Ｄ＜０．４、であることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の光走査装置。
【請求項５】
前記走査領域の両端部では、光束のスポット径が等しいことを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載の光走査装置。
【請求項６】
前記走査領域の両端部では、光束の光強度が等しいことを特徴とする請求項５に記載の光走査装置。
【請求項７】
前記回転多面鏡の回転軸に直交する平面に正射影したとき、前記回転多面鏡に入射する光束の幅は、前記回転多面鏡の反射面の前記主走査方向に対応する方向に関する長さよりも小さいことを特徴とする請求項１〜６のいずれか一項に記載の光走査装置。
【請求項８】
像担持体と、
画像情報によって変調された光束により前記像担持体を走査する請求項１〜７のいずれか一項に記載の光走査装置と、を備える画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光走査装置及び画像形成装置に係り、更に詳しくは、被走査面を光によって走査する光走査装置、及び該光走査装置を備える画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真の画像記録では、レーザを用いた画像形成装置が広く用いられている。一般的に、この画像形成装置は、感光性を有するドラム（以下では、「感光体ドラム」ともいう）の表面をレーザ光で走査し、感光体ドラムの表面に潜像を形成するための光走査装置を備えている。
【０００３】
上記光走査装置は、光源、偏向器前光学系、回転多面鏡、及び走査光学系などを有している。光源から射出されたレーザ光は、偏向器前光学系を介して回転多面鏡に入射し、回転多面鏡の反射面で偏向された後、走査光学系を介して感光体ドラムに導光される。なお、回転多面鏡の反射面は、「偏向反射面」とも呼ばれている。
【０００４】
回転多面鏡にレーザ光を入射させる方式として、アンダーフィルドタイプとオーバーフィルドタイプがある。以下では、便宜上、アンダーフィルドタイプを「ＵＦタイプ」、オーバーフィルドタイプを「ＯＦタイプ」ともいう。
【０００５】
ＵＦタイプでは、主走査方向に対応する方向に関して、上記偏向反射面の長さよりも入射光の幅が小さい（例えば、特許文献１参照）。この場合、入射光のすべてが感光体ドラムに導光される。
【０００６】
ＯＦタイプでは、主走査方向に対応する方向に関して、上記偏向反射面の長さよりも入射光の幅が大きい（例えば、特許文献２参照）。この場合、入射光における周辺の光は感光体ドラムに導光されない。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
近年、画像形成装置に対して更なる小型化及び画像形成の高速化に対する要求が高くなってきている。そのため、光走査装置に対しても更なる小型化及び高速化が求められている。
【０００８】
しかしながら、従来の光走査装置では、高コスト化及び画像品質の低下を招くことなく、更なる小型化及び高速化を図るのは困難であった。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、光源から射出され、複数の反射面を有する回転多面鏡で反射された光束によって、走査領域を主走査方向に走査する光走査装置において、前記回転多面鏡で反射された光束が前記走査領域の中央部に向かうタイミングでは、前記回転多面鏡に入射する光束の全てが一の反射面で反射され、前記回転多面鏡で反射された光束が前記走査領域の両端部のうちの少なくとも一側の端部に向かうタイミングでは、前記回転多面鏡に入射する光束の一部が前記一の反射面で反射され、その残りが前記一の反射面に隣接する他の反射面で反射され、前記光源と前記回転多面鏡との間の光路上に開口部を有する開口部材を備え、前記開口部は、前記主走査方向に対応する第１方向に関して、中央部である第１位置と端部である第２位置との間に設けられた第３位置から前記第２位置に向かって、前記第１方向に直交する第２方向の開口幅が小さくなり、前記第１位置での前記第２方向の開口幅ａと、前記第２位置での前記第２方向の開口幅ｂと、前記第３位置での前記第２方向の開口幅ｃとの間に、ｂ＜ａ≦ｃ、の関係を有することを特徴とする光走査装置である。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の光走査装置によれば、高コスト化及び画像品質の低下を招くことなく、更なる小型化及び高速化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の一実施形態に係る複合機の概略構成を説明するための図である。
【図２】図１における光走査装置の構成を説明するための図（その１）である。
【図３】図１における光走査装置の構成を説明するための図（その２）である。
【図４】図１における光走査装置の構成を説明するための図（その３）である。
【図５】図１における光走査装置の構成を説明するための図（その４）である。
【図６】走査領域における走査開始位置及び走査終了位置を説明するための図である。
【図７】光偏向器に入射する光束の進行方向（入射方向）と基準軸方向とのなす角度θｉｎを説明するための図である。
【図８】光偏向器に入射する光束の光束幅ｄｉｎを説明するための図である。
【図９】回転多面鏡の内接円を説明するための図である。
【図１０】光源２２００Ａから射出され光偏向器で偏向された光束が、同期検知センサ２１１５Ａに向かうタイミングでの、回転多面鏡と入射光束との関係を説明するための図である。
【図１１】光源２２００Ａから射出され光偏向器で偏向された光束が、走査領域における走査開始位置に向かうタイミングでの、回転多面鏡と入射光束との関係を説明するための図である。
【図１２】光源２２００Ａから射出され光偏向器で偏向された光束が、走査領域の中央位置に向かうタイミングでの、回転多面鏡と入射光束との関係を説明するための図である。
【図１３】光源２２００Ａから射出され光偏向器で偏向された光束が、走査領域における走査終了位置に向かうタイミングでの、回転多面鏡と入射光束との関係を説明するための図である。
【図１４】走査画角を説明するための図である。
【図１５】光偏向器による偏向範囲及び周辺部を説明するための図である。
【図１６】開口板の開口部を説明するための図である。
【図１７】開口板の開口部における変曲部を説明するための図である。
【図１８】図１８（Ａ）〜図１８（Ｃ）は、それぞれ開口板の変形例を説明するための図である。
【図１９】入射光束における光偏向器で「けられ」る光束と開口板の開口部との関係を説明するための図である。
【図２０】光量低下傾きと開口部の開口幅との関係を説明するための図である。
【図２１】開口部が六角形形状の場合の光量低下、及び開口部が矩形形状の場合の光量低下を説明するための図である。
【図２２】図２２（Ａ）及び図２２（Ｂ）は、それぞれ開口部が六角形形状の場合の光偏向器で「けられ」る光束の通過領域を説明するための図である。
【図２３】図２３（Ａ）及び図２３（Ｂ）は、それぞれ開口部が矩形形状の場合の光偏向器で「けられ」る光束の通過領域を説明するための図である。
【図２４】六角形形状の開口部について、平均光量低下傾き（％／ｍｍ）とｄ／Ｄとの関係を説明するための図である。
【図２５】図２５（Ａ）は、図２４におけるｄ／Ｄ＝０での開口部形状を説明するための図であり、図２５（Ｂ）は、図２４におけるｄ／Ｄ＝１での開口部形状を説明するための図である。
【図２６】平均光量低下傾き（％／ｍｍ）を説明するための図である。
【図２７】六角形形状の開口部について、ビームスポット径深度（ｍｍ）とｄ／Ｄとの関係を説明するための図である。
【図２８】六角形形状の開口部について、平均光量低下傾き（ａ．ｕ．）の計算結果を説明するための図である。
【図２９】六角形形状の開口部について、ビームスポット径深度（ａ．ｕ．）の計算結果を説明するための図である。
【図３０】六角形形状の開口部について、平均光量低下傾き（ａ．ｕ．）及びビームスポット径深度（ａ．ｕ．）とｄ／Ｄとの関係を説明するための図である。
【図３１】六角形形状の開口部について、両立性指数の計算結果を説明するための図である。
【図３２】六角形形状の開口部について、両立性指数とｄ／Ｄとの関係を説明するための図である。
【図３３】長円形状の開口部について、平均光量低下傾き（ａ．ｕ．）の計算結果を説明するための図である。
【図３４】長円形状の開口部について、ビームスポット径深度（ａ．ｕ．）の計算結果を説明するための図である。
【図３５】長円形状の開口部について、平均光量低下傾き（ａ．ｕ．）及びビームスポット径深度（ａ．ｕ．）とｄ／Ｄとの関係を説明するための図である。
【図３６】長円形状の開口部について、両立性指数の計算結果を説明するための図である。
【図３７】長円形状の開口部について、両立性指数とｄ／Ｄとの関係を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の一実施形態を図１〜図３７に基づいて説明する。図１には、一実施形態に係る複合機２０００の概略構成が示されている。
【００１３】
この複合機２０００は、複写機、プリンタ、及びファクシミリの機能を有し、本体装置１００１、読取装置１００２、及び自動原稿給紙装置１００３などを備えている。
【００１４】
本体装置１００１は、４色（ブラック、シアン、マゼンタ、イエロー）を重ね合わせてフルカラーの画像を形成するタンデム方式の多色カラープリンタであり、光走査装置２０１０、４つの感光体ドラム（２０３０ａ、２０３０ｂ、２０３０ｃ、２０３０ｄ）、４つのクリーニングユニット（２０３１ａ、２０３１ｂ、２０３１ｃ、２０３１ｄ）、４つの帯電装置（２０３２ａ、２０３２ｂ、２０３２ｃ、２０３２ｄ）、４つの現像ローラ（２０３３ａ、２０３３ｂ、２０３３ｃ、２０３３ｄ）、中間転写ベルト２０４０、転写ローラ２０４２、定着ローラ２０５０、給紙コロ２０５４、排紙ローラ２０５８、給紙トレイ２０６０、排紙トレイ２０７０、通信制御装置２０８０、及び上記各部を統括的に制御するプリンタ制御装置２０９０などを備えている。
【００１５】
読取装置１００２は、本体装置１００１の上側に配置され、原稿を読み取る。すなわち、読取装置１００２は、いわゆるスキャナ装置である。ここで読み取られた原稿の画像情報は、本体装置１００１のプリンタ制御装置２０９０に送られる。
【００１６】
自動原稿給紙装置１００３は、読取装置１００２の上側に配置され、セットされた原稿を読取装置１００２に向けて送り出す。この自動原稿給紙装置１００３は、一般にＡＤＦ（Ａｕｔｏ  Ｄｏｃｕｍｅｎｔ  Ｆｅｅｄｅｒ）と呼ばれている。
【００１７】
通信制御装置２０８０は、ネットワークなどを介した上位装置（例えばパソコン）との双方向の通信、及び公衆回線を介した他の装置との双方向の通信を制御する。
【００１８】
プリンタ制御装置２０９０は、ＣＰＵ、該ＣＰＵにて解読可能なコードで記述されたプログラム及び該プログラムを実行する際に用いられる各種データが格納されているＲＯＭ、作業用のメモリであるＲＡＭ、アナログ信号をデジタル信号に変換するＡ／Ｄ変換回路などを有している。そして、プリンタ制御装置２０９０は、読取装置１００２からの画像情報あるいは通信制御装置２０８０を介した画像情報を光走査装置２０１０に送る。
【００１９】
感光体ドラム２０３０ａ、帯電装置２０３２ａ、現像ローラ２０３３ａ、及びクリーニングユニット２０３１ａは、組として使用され、ブラックの画像を形成する画像形成ステーション（以下では、便宜上「Ｋステーション」ともいう）を構成する。
【００２０】
感光体ドラム２０３０ｂ、帯電装置２０３２ｂ、現像ローラ２０３３ｂ、及びクリーニングユニット２０３１ｂは、組として使用され、マゼンタの画像を形成する画像形成ステーション（以下では、便宜上「Ｍステーション」ともいう）を構成する。
【００２１】
感光体ドラム２０３０ｃ、帯電装置２０３２ｃ、現像ローラ２０３３ｃ、及びクリーニングユニット２０３１ｃは、組として使用され、シアンの画像を形成する画像形成ステーション（以下では、便宜上「Ｃステーション」ともいう）を構成する。
【００２２】
感光体ドラム２０３０ｄ、帯電装置２０３２ｄ、現像ローラ２０３３ｄ、及びクリーニングユニット２０３１ｄは、組として使用され、イエローの画像を形成する画像形成ステーション（以下では、便宜上「Ｙステーション」ともいう）を構成する。
【００２３】
各感光体ドラムはいずれも、その表面に感光層が形成されている。各感光体ドラムは、不図示の回転機構により、図１における面内で矢印方向に回転する。
【００２４】
各帯電装置は、対応する感光体ドラムの表面をそれぞれ均一に帯電させる。
【００２５】
光走査装置２０１０は、プリンタ制御装置２０９０からの多色の画像情報（ブラック画像情報、シアン画像情報、マゼンタ画像情報、イエロー画像情報）に基づいて色毎に変調された光により、対応する帯電された感光体ドラムの表面をそれぞれ走査する。これにより、画像情報に対応した潜像が各感光体ドラムの表面にそれぞれ形成される。すなわち、ここでは、各感光体ドラムの表面がそれぞれ被走査面であり、各感光体ドラムが像担持体である。ここで形成された潜像は、感光体ドラムの回転に伴って対応する現像装置の方向に移動する。なお、この光走査装置２０１０の構成については後述する。
【００２６】
ところで、各感光体ドラムにおいて、光によって走査される領域は「走査領域」と呼ばれている。また、各感光体ドラムにおける回転軸に平行な方向は「主走査方向」と呼ばれ、各感光体ドラムの回転方向は「副走査方向」と呼ばれている。
【００２７】
各現像ローラは、回転に伴って、対応するトナーカートリッジ（図示省略）からのトナーが、その表面に薄く均一に塗布される。そして、各現像ローラの表面のトナーは、対応する感光体ドラムの表面に接すると、該表面における光が照射された部分にだけ移行し、そこに付着する。すなわち、各現像ローラは、対応する感光体ドラムの表面に形成された潜像にトナーを付着させて顕像化させる。ここでトナーが付着した像（トナー画像）は、感光体ドラムの回転に伴って中間転写ベルト２０４０の方向に移動する。
【００２８】
イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各トナー画像は、所定のタイミングで中間転写ベルト２０４０上に順次転写され、重ね合わされてカラー画像が形成される。
【００２９】
給紙トレイ２０６０には記録紙が格納されている。この給紙トレイ２０６０の近傍には給紙コロ２０５４が配置されており、該給紙コロ２０５４は、記録紙を給紙トレイ２０６０から１枚ずつ取り出す。該記録紙は、所定のタイミングで中間転写ベルト２０４０と転写ローラ２０４２との間隙に向けて送り出される。これにより、中間転写ベルト２０４０上のカラー画像が記録紙に転写される。カラー画像が転写された記録紙は、定着ローラ２０５０に送られる。
【００３０】
定着ローラ２０５０では、熱と圧力とが記録紙に加えられ、これによってトナーが記録紙上に定着される。トナーが定着された記録紙は、排紙ローラ２０５８を介して排紙トレイ２０７０に送られ、排紙トレイ２０７０上に順次積み重ねられる。
【００３１】
各クリーニングユニットは、対応する感光体ドラムの表面に残ったトナー（残留トナー）を除去する。残留トナーが除去された感光体ドラムの表面は、再度対応する帯電装置に対向する位置に戻る。
【００３２】
次に、前記光走査装置２０１０の構成について説明する。
【００３３】
光走査装置２０１０は、一例として図２〜図５に示されるように、２つの光源（２２００Ａ、２２００Ｂ）、４つのカップリングレンズ（２２０１ａ、２２０１ｂ、２２０１ｃ、２２０１ｄ）、４つの開口板（２２０２ａ、２２０２ｂ、２２０２ｃ、２２０２ｄ）、４つのシリンドリカルレンズ（２２０４ａ、２２０４ｂ、２２０４ｃ、２２０４ｄ）、光偏向器２１０４、４つの走査レンズ（２１０５ａ、２１０５ｂ、２１０５ｃ、２１０５ｄ）、８枚の折り返しミラー（２１０６Ａ、２１０６Ｂ、２１０７ａ、２１０７ｂ、２１０７ｃ、２１０７ｄ、２１０８ａ、２１０８ｄ）、２つの同期検知センサ（２１１５Ａ、２１１５Ｂ）、２つの同期光学系（２１１６Ａ、２１１６Ｂ）、及び不図示の走査制御装置などを備えている。そして、これらは、光学ハウジング２３００の所定位置に組み付けられている。
【００３４】
なお、ここでは、ＸＹＺ３次元直交座標系において、各感光体ドラムの長手方向（回転軸方向）に沿った方向をＹ軸方向、光偏向器２１０４の回転軸に沿った方向をＺ軸方向として説明する。また、以下では、便宜上、各光学部材において、主走査方向に対応する方向を「主走査対応方向」と略述し、副走査方向に対応する方向を「副走査対応方向」と略述する。
【００３５】
光源２２００Ａと光源２２００Ｂは、Ｘ軸方向に関して離れた位置に配置されている。各光源は、いずれも２つの発光部を有しており、少なくともＺ軸方向に関して離間している２つの光束を射出する。
【００３６】
ここでは、光源２２００Ａから射出される２つの光束のうち、＋Ｚ側の光束を「光束Ｌａ」といい、−Ｚ側の光束を「光束Ｌｂ」という。また、光源２２００Ｂから射出される２つの光束のうち、＋Ｚ側の光束を「光束Ｌｄ」といい、−Ｚ側の光束を「光束Ｌｃ」という。
【００３７】
カップリングレンズ２２０１ａは、光源２２００Ａから射出された光束Ｌａの光路上に配置され、該光束を略平行光束とする。カップリングレンズ２２０１ｂは、光源２２００Ａから射出された光束Ｌｂの光路上に配置され、該光束を略平行光束とする。カップリングレンズ２２０１ｃは、光源２２００Ｂから射出された光束Ｌｃの光路上に配置され、該光束を略平行光束とする。カップリングレンズ２２０１ｄは、光源２２００Ｂから射出された光束Ｌｄの光路上に配置され、該光束を略平行光束とする。
【００３８】
開口板２２０２ａは、開口部を有し、カップリングレンズ２２０１ａを介した光束Ｌａの大きさを規制する。開口板２２０２ｂは、開口部を有し、カップリングレンズ２２０１ｂを介した光束Ｌｂの大きさを規制する。開口板２２０２ｃは、開口部を有し、カップリングレンズ２２０１ｃを介した光束Ｌｃの大きさを規制する。開口板２２０２ｄは、開口部を有し、カップリングレンズ２２０１ｄを介した光束Ｌｄの大きさを規制する。
【００３９】
シリンドリカルレンズ２２０４ａは、開口板２２０２ａの開口部を通過した光束Ｌａの光路上に配置され、該光束をＺ軸方向に関して集光する。シリンドリカルレンズ２２０４ｂは、開口板２２０２ｂの開口部を通過した光束Ｌｂの光路上に配置され、該光束をＺ軸方向に関して集光する。シリンドリカルレンズ２２０４ｃは、開口板２２０２ｃの開口部を通過した光束Ｌｃの光路上に配置され、該光束をＺ軸方向に関して集光する。シリンドリカルレンズ２２０４ｄは、開口板２２０２ｄの開口部を通過した光束Ｌｄの光路上に配置され、該光束をＺ軸方向に関して集光する。
【００４０】
各シリンドリカルレンズを介した光束は、光偏向器２１０４に入射する。
【００４１】
各光源と光偏向器２１０４との間の光路上に配置されている光学系は、「偏向器前光学系」とも呼ばれている。
【００４２】
光偏向器２１０４は、２段構造の回転多面鏡を有している。各回転多面鏡には７つの鏡面がそれぞれ形成されており、各鏡面が偏向反射面である。そして、１段目（下段）の回転多面鏡では、光束Ｌｂ及び光束Ｌｃがそれぞれ偏向され、２段目（上段）の回転多面鏡では、光束Ｌａ及び光束Ｌｄがそれぞれ偏向されるように配置されている。各回転多面鏡は、図２における面内で矢印方向に回転する。
【００４３】
ここでは、光束Ｌａ及び光束Ｌｂは光偏向器２１０４の＋Ｘ側に偏向され、光束Ｌｃ及び光束Ｌｄは光偏向器２１０４の−Ｘ側に偏向される。
【００４４】
走査レンズ２１０５ａ及び走査レンズ２１０５ｂは、光偏向器２１０４の＋Ｘ側に配置され、走査レンズ２１０５ｃ及び走査レンズ２１０５ｄは、光偏向器２１０４の−Ｘ側に配置されている。
【００４５】
そして、走査レンズ２１０５ａと走査レンズ２１０５ｂはＺ軸方向に積層され、走査レンズ２１０５ａは２段目の回転多面鏡に対向し、走査レンズ２１０５ｂは１段目の回転多面鏡に対向している。また、走査レンズ２１０５ｃと走査レンズ２１０５ｄはＺ軸方向に積層され、走査レンズ２１０５ｃは１段目の回転多面鏡に対向し、走査レンズ２１０５ｄは２段目の回転多面鏡に対向している。
【００４６】
光偏向器２１０４で偏向された光束Ｌａは、走査レンズ２１０５ａ、折り返しミラー２１０６Ａ、折り返しミラー２１０７ａ、及び折り返しミラー２１０８ａを介して、感光体ドラム２０３０ａに照射される。
【００４７】
光偏向器２１０４で偏向された光束Ｌｂは、走査レンズ２１０５ｂ、折り返しミラー２１０６Ａ、及び折り返しミラー２１０７ｂを介して、感光体ドラム２０３０ｂに照射される。
【００４８】
光偏向器２１０４で偏向された光束Ｌｃは、走査レンズ２１０５ｃ、折り返しミラー２１０６Ｂ、及び折り返しミラー２１０７ｃを介して、感光体ドラム２０３０ｃに照射される。
【００４９】
光偏向器２１０４で偏向された光束Ｌｄは、走査レンズ２１０５ｄ、折り返しミラー２１０６Ｂ、折り返しミラー２１０７ｄ、及び折り返しミラー２１０８ｄを介して、感光体ドラム２０３０ｄに照射される。
【００５０】
各感光体ドラム上の光スポットは、回転多面鏡の回転に伴って主走査方向に沿って移動する。感光体ドラム２０３０ａ及び感光体ドラム２０３０ｂでは、−Ｙ方向に光走査が行われ、感光体ドラム２０３０ｃ及び感光体ドラム２０３０ｄでは、＋Ｙ方向に光走査が行われる（図６参照）。
【００５１】
感光体ドラム２０３０ａ及び感光体ドラム２０３０ｂの走査領域における走査開始位置は、主走査方向に関する該走査領域の＋Ｙ側端部であり、走査終了位置は、主走査方向に関する該走査領域の−Ｙ側端部である。
【００５２】
感光体ドラム２０３０ｃ及び感光体ドラム２０３０ｄの走査領域における走査開始位置は、主走査方向に関する該走査領域の−Ｙ側端部であり、走査終了位置は、主走査方向に関する該走査領域の＋Ｙ側端部である。
【００５３】
被走査面上の走査領域における主走査方向の位置は像高と呼ばれている。そして、以下では、主走査方向に関して、走査領域の中央位置を「中央像高」ともいい、走査領域の両端部を「周辺像高」ともいう。なお、一般的に、像高は、中央像高を０とする座標で表現される。例えば、主走査方向に関する走査領域の長さが３４０ｍｍの場合、中央像高が０ｍｍ、一側の周辺像高が＋１７０ｍｍ、他側の周辺像高が−１７０ｍｍである。
【００５４】
光偏向器２１０４と各感光体ドラムとの間の光路上に配置されている光学系は、「走査光学系」とも呼ばれている。
【００５５】
同期検知センサ２１１５Ａは、光偏向器２１０４で偏向された光束Ｌａであって、感光体ドラム２０３０ａへの書き込み開始前の光束が入射する位置に配置されている。なお、以下では、同期検知センサ２１１５Ａに入射する上記光束を「同期光束Ｌａ」ともいう。
【００５６】
同期光学系２１１６Ａは、光偏向器２１０４と同期検知センサ２１１５Ａとの間の同期光束Ｌａの光路上に配置され、同期光束Ｌａを集光する。
【００５７】
同期検知センサ２１１５Ｂは、光偏向器２１０４で偏向された光束Ｌｄであって、感光体ドラム２０３０ｄへの書き込み開始前の光束が入射する位置に配置されている。なお、以下では、同期検知センサ２１１５Ｂに入射する上記光束を「同期光束Ｌｄ」ともいう。
【００５８】
同期光学系２１１６Ｂは、光偏向器２１０４と同期検知センサ２１１５Ｂとの間の同期光束Ｌｄの光路上に配置され、同期光束Ｌｄを集光する。
【００５９】
各同期検知センサは、受光光量に応じた信号を走査制御装置に出力する。走査制御装置は、同期検知センサ２１１５Ａの出力信号に基づいて、感光体ドラム２０３０ａ及び感光体ドラム２０３０ｂへの書き込み開始タイミングを求める。また、走査制御装置は、同期検知センサ２１１５Ｂの出力信号に基づいて、感光体ドラム２０３０ｃ及び感光体ドラム２０３０ｄへの書き込み開始タイミングを求める。
【００６０】
図７に示されるように、Ｚ軸方向に直交する平面に正射影したとき、光源から射出され、光偏向器２１０４に入射する光束の進行方向（入射方向）と基準軸方向とのなす角をθｉｎと表記する。ここでは、θｉｎ＝６２°となるように設定されている。なお、基準軸は、各回転多面鏡の回転中心を通り主走査方向に直交する方向に平行な軸である。そこで、基準軸方向はＸ軸方向と同じである。
【００６１】
また、図８に示されるように、Ｚ軸方向に直交する平面に正射影したとき、各開口板の開口部を通過した光束の幅をｄｉｎと表記する。ここでは、ｄｉｎ＝３．６ｍｍとなるように設定されている。ｄｉｎは、１つの偏向反射面の主走査対応方向に関する長さ（以下では、「偏向反射面の幅」ともいう）よりも小さい。すなわち、本実施形態では、従来のＵＦタイプと同様に、Ｚ軸方向に直交する平面に正射影したとき、光偏向器２１０４に入射する光束の幅ｄｉｎは、１つの偏向反射面の幅よりも小さい。
【００６２】
各回転多面鏡に内接する円（図９参照）の直径は２６ｍｍである。そこで、各回転多面鏡では、回転中心から各偏向反射面に下ろした垂線の長さは１３ｍｍである。また、各回転多面鏡において、７つの偏向反射面を区別する必要があるときは、回転方向と逆まわりに面１、面２、面３、面４、面５、面６、面７とする（図９参照）。
【００６３】
次に、光源２２００Ａから射出され、光偏向器２１０４に入射する光束（以下では、単に「入射光束」ともいう）と、光偏向器２１０４で偏向された光束について図１０〜図１３を用いて説明する。ここでは、回転多面鏡の面１で反射された光束が、同期検知センサ２１１５Ａ及び対応する感光体ドラムの走査領域に向かうものとする。
【００６４】
図１０には、光源２２００Ａから射出され、光偏向器２１０４で偏向された光束が、同期検知センサ２１１５Ａに向かうタイミングでの、回転多面鏡に対する入射光束と同期光束Ｌａとが示されている。このとき、光偏向器２１０４に入射する光束の全てが回転多面鏡の面１に入射するのではなく、光偏向器２１０４に入射する光束の一部は面７に入射するように設定されている。すなわち、このとき、光偏向器２１０４では、入射光束の一部が「けられ」ることとなる。
【００６５】
図１１には、光源２２００Ａから射出され、光偏向器２１０４で偏向された光束が、対応する感光体ドラムの走査領域における走査開始位置に向かうタイミングでの、回転多面鏡に対する入射光束と反射光束とが示されている。このとき、光偏向器２１０４に入射する光束の全てが回転多面鏡の面１に入射するのではなく、光偏向器２１０４に入射する光束の一部は面７に入射するように設定されている。そこで、回転多面鏡の面１で反射されて、対応する感光体ドラムの走査開始位置に向かう光束の幅ｄｓは、光偏向器２１０４に入射する光束の幅ｄｉｎよりも小さくなる。すなわち、このとき、光偏向器２１０４では、入射光束の一部が「けられ」ることとなる。ここでは、ｄｓは３．３ｍｍである。
【００６６】
このとき、回転多面鏡の面１で反射された光束の進行方向と基準軸方向とのなす角をθｓと表示する。ここでは、｜θｓ｜は３７°である。
【００６７】
図１２には、光源２２００Ａから射出され、光偏向器２１０４で偏向された光束が、対応する感光体ドラムの走査領域の中央位置に向かうタイミングでの、回転多面鏡に対する入射光束と反射光束とが示されている。このとき、光偏向器２１０４に入射する光束の全てが回転多面鏡の面１に入射するように設定されている。そこで、回転多面鏡の面１で反射されて、対応する感光体ドラムの走査領域の中央位置に向かう光束の幅ｄｃは、光偏向器２１０４に入射する光束の幅ｄｉｎと同じである。すなわち、このとき、光偏向器２１０４では、入射光束の「けられ」はない。
【００６８】
図１３には、光源２２００Ａから射出され、光偏向器２１０４で偏向された光束が、対応する感光体ドラムの走査領域における走査終了位置に向かうタイミングでの、回転多面鏡に対する入射光束と反射光束とが示されている。このとき、光偏向器２１０４に入射する光束の全てが回転多面鏡の面１に入射するのではなく、光偏向器２１０４に入射する光束の一部は面２に入射するように設定されている。そこで、回転多面鏡の面１で反射されて、対応する感光体ドラムの走査終了位置に向かう光束の幅ｄｅは、光偏向器２１０４に入射する光束の幅ｄｉｎよりも小さくなる。すなわち、このとき、光偏向器２１０４では、入射光束の一部が「けられ」ることとなる。ここでは、ｄｅは３．３ｍｍである。
【００６９】
このとき、回転多面鏡の面１で反射された光束の進行方向と基準軸方向とのなす角をθｅと表示する。ここでは、｜θｅ｜は３７°である。
【００７０】
｜θｓ｜＋｜θｅ｜は、いわゆる走査画角に対応する角度であり（図１４参照）、ここでは７４°である。また、｜θｓ｜及び｜θｅ｜は、「走査半画角」とも呼ばれている。
【００７１】
また、光源２２００Ｂから射出され、光偏向器２１０４に入射する光束についても、上記光源２２００Ａから射出された光束の場合と同様に設定されている。
【００７２】
すなわち、光源２２００Ｂから射出され、光偏向器２１０４で偏向された光束が、同期検知センサ２１１５Ｂに向かうタイミングでは、入射光束の一部が光偏向器２１０４で「けられ」る。
【００７３】
また、光源２２００Ｂから射出され、光偏向器２１０４で偏向された光束が、対応する感光体ドラムの走査領域における走査開始位置に向かうタイミングでは、入射光束の一部が光偏向器２１０４で「けられ」る。
【００７４】
また、光源２２００Ｂから射出され、光偏向器２１０４で偏向された光束が、対応する感光体ドラムの走査領域の中央位置に向かうタイミングでは、入射光束の光偏向器２１０４での「けられ」はない。
【００７５】
また、光源２２００Ｂから射出され、光偏向器２１０４で偏向された光束が、対応する感光体ドラムの走査領域における走査終了位置に向かうタイミングでは、入射光束の一部が光偏向器２１０４で「けられ」る。
【００７６】
ところで、従来のＵＦタイプの光走査装置では、光源数を増加させて、いわゆるマルチビーム書込方式を用いることにより、回転多面鏡の回転数を上げることなく、画像形成の高速化及び画素密度の高密度化を図ることが可能である。しかしながら、光源数の増加は、その駆動回路の大型化を招き、光源部のコストが大幅に高くなる。光走査装置において、光源部のコスト比率は高く、光走査装置を安価で提供するためには大きな弊害となる。特に、フルカラー機に対応する光走査装置では、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックなどの異なる色に対応した複数の光源が必要であり、光源数は更に増加する。
【００７７】
また、従来のＯＦタイプの光走査装置では、回転多面鏡の内接円直径を大きくしないで偏向反射面の幅を小さくし、偏向反射面の数を増加させることにより、回転多面鏡の回転数を上げることなく、画像形成の高速化及び画素密度の高密度化を図ることができる。しかしながら、この場合は、偏向反射面で偏向できる角度が狭いため、被走査面上で所望の主走査方向の書込み幅を確保するには、偏向反射面から被走査面までの光路長が長くなり、光走査装置が大型化してしまう。また、光偏向器に入射する光束を切り出して走査するため、中心像高から周辺像高に向かい光量が低下する。
【００７８】
これまで、画像形成の高速化及び画素密度の高密度化を図る技術は種々開示されているが、画像形成の高速化及び画素密度の高密度化とともに、小型化、低コスト化、光学特性の維持の全てを満足させることは困難であった。
【００７９】
また、画像形成の高速化及び画素密度の高密度化には、回転多面鏡の小型化が有効である。しかしながら、通常、偏向反射面の面数を変えないで回転多面鏡の内接円直径を小さくすると、偏向反射面の幅が小さくなり、偏向可能な角度が狭くなる。つまり、走査画角が狭くなる。
【００８０】
本実施形態では、光偏向器２１０４による偏向範囲内の周辺部（図１５参照）でのみ、入射光束の一部が光偏向器２１０４で「けられ」た光束が反射光束となるような構成とし、偏向反射面の幅が小さくても、走査画角が狭くならないようにしている。なお、以下では、煩雑さを避けるため、光偏向器２１０４による偏向範囲内において、入射光束の一部が光偏向器２１０４で「けられ」た光束が反射光束となる範囲を単に「けられ範囲」ともいう。図１５では、周辺部が「けられ範囲」である。
【００８１】
そして、従来は内接円直径が３２ｍｍ〜３６ｍｍであった回転多面鏡に代えて、内接円直径が２６ｍｍの回転多面鏡を用いることができる。すなわち、走査画角を狭くすることなく回転多面鏡の小型化が可能である。これにより、風損を低減することができる。更に、回転多面鏡の重量低減により、軸受けの小径化が可能となり、摩擦力を低下させることができる。
【００８２】
そのため、本実施形態の光走査装置２０１０では、消費電力を増加させることなく、回転多面鏡を高速で回転させることが可能となる。そして、光源数を増加させることなく、すなわち、高コスト化を招くことなく、画像形成の高速化や画素密度の高密度化に対応することができる。また、大型化を招くことなく、画像形成の高速化や画素密度の高密度化に対応することができる。
【００８３】
ところで、本実施形態では、上記「けられ範囲」が、走査領域の内側に向かって大きくなるほど、偏向反射面の幅をより小さくすることができる。しかしながら、「けられ範囲」が大きいと、走査領域の端部での光量低下が無視できないレベルとなる。
【００８４】
そこで、本実施形態では、偏向器前光学系に含まれている開口板によって、ビームスポット径深度を大きく損なうことなく、光偏向器２１０４での「けられ」による光量低下の傾きを小さく抑えている。
【００８５】
図１６には、本実施形態で用いることができる開口板の一例が示されている。この開口板の開口部は、２つの特徴を有している。第１の特徴は、主走査対応方向における端部で副走査対応方向に関する開口幅が狭くなる形状をしていることである。なお、以下では、煩雑さを避けるため、副走査対応方向に関する開口幅を、単に「開口幅」ともいう。第２の特徴は、主走査対応方向において、中央部と端部との間に変曲部（図１７参照）があることである。この変曲部は、端部に向かって開口幅が狭くなりはじめる位置であり、該変曲部の開口幅は、中央部における開口幅と等しいか、あるいは大きくなるように設定されている。すなわち、変曲部と端部との間の領域は、開口幅が狭くなる領域である。以下では、この領域を「幅減少領域」ともいう。
【００８６】
ここで、主走査対応方向に関して、中央部から端部までの長さをＤ、中央部から変曲部までの長さをＬ、変曲部から端部までの長さをｄとする。また、副走査対応方向に関して、中央部での開口幅をａ、変曲部での開口幅をｃ、端部での開口幅をｂとする。
【００８７】
図１８（Ａ）〜図１８（Ｃ）には、開口部が上記２つの特徴を有している開口板の他の例が示されている。
【００８８】
入射光束の一部が光偏向器２１０４で「けられ」る場合、光偏向器２１０４で「けられ」る光束は、一例として図１９に示されるように、開口板の開口部における主走査対応方向の一側端部近傍を通過する光束である。そして、回転多面鏡が回転すると、開口板において光偏向器２１０４で「けられ」る光束が通過する領域が変化する。
【００８９】
開口板の開口部を通過する光束の主走査対応方向に関する光量分布が正規分布であり、光束の端部近傍における光量が一様であれば、光偏向器２１０４で「けられ」る光束の断面積と被走査面での光量の低下量とは略比例する。そして、それぞれの微分量も同様の関係を有する。上記断面積の変化量は、開口部の開口幅と関係している。そこで、一例として図２０に示されるように、開口部の開口幅と光量低下の傾きも略比例する。
【００９０】
図２１には、開口部の形状が六角形の開口板（図１６参照）を用いたとき、及び従来例として開口部の形状が矩形の開口板を用いたときの、走査領域の端部での光量低下の様子が示されている。なお、図２１における縦軸は、像高０ｍｍでの光量を１００％としたときの光量であり、これを光量比（％）という。
【００９１】
開口部の形状が六角形の開口板が用いられた場合、例えば、光偏向器２１０４で偏向された光束が向かう方向が、像高１５１ｍｍから像高１５１＋δｍｍに微小変化したとき、光偏向器２１０４で「けられ」る光束のうち増加した光束が通過する部分の開口幅が１．０ｍｍであれば（図２２（Ａ）参照）、像高１５１ｍｍにおける光量低下傾き（図２１における矢印Ａの傾き）は−０．２９（％／ｍｍ）である。
【００９２】
また、開口部の形状が六角形の開口板が用いられた場合、例えば、光偏向器で偏向された光束が向かう方向が、像高１６０ｍｍから像高１６０＋δｍｍに微小変化したとき、光偏向器で「けられ」る光束のうち増加した光束が通過する部分の開口幅が１．６ｍｍであれば（図２２（Ｂ）参照）、像高１６０ｍｍにおける光量低下傾き（図２１における矢印Ｂの傾き）は−０．４３（％／ｍｍ）である。
【００９３】
一方、開口部の形状が矩形の開口板が用いられた場合、例えば、光偏向器で偏向された光束が向かう方向が、像高１５１ｍｍから像高１５１＋δｍｍに微小変化したとき、光偏向器で「けられ」る光束のうち増加した光束が通過する部分の開口幅が１．６ｍｍであれば（図２３（Ａ）参照）、像高１５１ｍｍにおける光量低下傾き（図２１における矢印Ｃの傾き）は−０．４３（％／ｍｍ）である。
【００９４】
また、開口部の形状が矩形の開口板が用いられた場合、例えば、光偏向器で偏向された光束が向かう方向が、像高１６０ｍｍから像高１６０＋δｍｍに微小変化したとき、光偏向器で「けられ」る光束のうち増加した光束が通過する部分の開口幅も１．６ｍｍであり（図２３（Ｂ）参照）、像高１６０ｍｍにおける光量低下傾き（図２１における矢印Ｄの傾き）は−０．４３（％／ｍｍ）である。すなわち、開口部の形状が矩形の開口板が用いられた場合、光量低下の傾きは略一定であり、比較的急な傾斜で光量が低下する。
【００９５】
以上より、開口部における主走査対応方向の端部の開口幅を小さくすると、光量低下の傾きは小さくなり、「けられ」による影響を緩和することができる。
【００９６】
図２４には、被走査面での平均光量低下傾きとｄ／Ｄとの関係が示されている。ｄ／Ｄが０の場合は、開口部は矩形形状（図２５（Ａ）参照）であり、ｄ／Ｄが１．０の場合は、開口部は菱形形状（図２５（Ｂ）参照）である。また、平均光量低下傾きとは、一例として図２６に示されるように、走査領域内で「けられ」が起こる領域を平均化の範囲とし、「けられ」が始まる像高での光量比と周辺像高での光量比とから算出される。例えば、「けられ」が始まる像高をＭ１、該像高Ｍ１での光量比をｐ１、周辺像高をＭ２、該周辺像高Ｍ２での光量比をｐ２とすると、（ｐ２−ｐ１）／（Ｍ２−Ｍ１）で算出される値を平均光量低下傾きとする。図２４によると、ｄ／Ｄの値が大きくなると平均光量低下傾きが大幅に小さくなることがわかる。
【００９７】
図２７には、被走査面でのビームスポット径深度とｄ／Ｄとの関係が示されている。ｄ／Ｄの値が大きいほどビームスポット径深度は浅くなる。これは、同じビームスポット径を目標値とした場合、ｄ／Ｄの値を大きくすると開口部の主走査対応方向に関する寸法が大きくなり、開口部を通過した光束が主走査方向に関して長くなり、走査光学系で光束がより強く収束されるためである。
【００９８】
ここで、平均光量低下傾きの絶対値を求め、最大値を１とする数値変換（単位はａ．ｕ．）を行った。その結果が図２８に示されている。また、ビームスポット径深度についても、最大値を１とする数値変換（単位はａ．ｕ．）を行った。その結果が図２９に示されている。
【００９９】
そして、平均光量低下傾き（ａ．ｕ．）及びビームスポット径深度（ａ．ｕ．）とｄ／Ｄとの関係が図３０に示されている。
【０１００】
図３０によると、ｄ／Ｄの値を調整することで、開口部の形状が矩形の開口板が用いられた場合に対して、ビームスポット径深度を大きく低下させることなく光量低下傾きを小さくすることが可能である。また、開口部の形状が菱形の開口板が用いられた場合に対して、光量低下傾きを小さく保ったまま、ビームスポット径深度を深くすることが可能である。
【０１０１】
すなわち、開口部が上記２つの特徴を有する開口板を用いることで、ビームスポット径深度の確保及び光量低下傾きの低減を同時に満足させることが可能となる。
【０１０２】
ところで、上記「けられ範囲」は物理的に決定されることから、「けられ範囲」での光量やビームスポット径の変動を小さくすることが必要である。そこで、光偏向器２１０４での「けられ」の影響を良好に低減するには、入射光束における光偏向器２１０４で「けられ」る光束が、開口部における幅減少領域内を通過することが好ましい。
【０１０３】
例えば、開口部において、ｄの値がＬの値よりも０．５ｍｍ小さいと、ビームスポット径深度は、開口部が矩形形状のときよりも約０．９ｍｍ浅くなるが、逆にｄの値がＬの値よりも０．５ｍｍ大きいと、ビームスポット径深度は、開口部が矩形形状のときよりも約３．０ｍｍ浅くなる。これは、ｄの値がＬの値よりも大きくなることで、相対的にｄ／Ｄの値が大きくなることに起因する。従って、開口部が矩形形状のときと比べてビームスポット径深度を大きく低下させないことを前提にすれば、ｄ＜Ｌの範囲で構成された開口部を有する開口板を用いることが好ましい。
【０１０４】
光量低下傾きが小さいほど光偏向器２１０４での「けられ」の影響を抑えることができ、ビームスポット径深度が大きいほど被走査面上に結像した際のピントずれを低減することができる。そこで、ビームスポット径深度（ａ．ｕ．）と平均光量低下傾き（ａ．ｕ．）との差をとり、最大値が１００となるように規格化したものを「両立性指数」として定義する（図３１参照）。
【０１０５】
図３２は、図３１をグラフ化したものである。これによると、開口部に幅減少領域を設けることにより、両立性指数は、開口部の形状が矩形のときよりも大きくなる。
【０１０６】
両立性指数が大きい領域では、ビームスポット径深度の大きな低下を抑えつつ平均光量低下傾きを小さく抑えることが可能である。従って、図３２に示されるように、両立性指数が高い領域である０．２＜ｄ／Ｄ＜０．４の範囲にある開口部を有する開口板は、光学特性の維持の面でバランスがとれ、本発明の優位性を最も効果的に引き出すことができる。
【０１０７】
このように、開口部に幅減少領域を設けることにより、矩形形状の開口部に比べビームスポット径深度の低下を抑えつつ、入射光束が光偏向器で「けられ」ることによる光量低下の影響を小さく抑えることができる。
【０１０８】
また、開口部の形状が長円（図１８（Ａ）参照）の場合の、平均光量低下傾きの上記数値変換（単位はａ．ｕ．）結果が図３３示されている。また、ビームスポット径深度についての上記数値変換（単位はａ．ｕ．）結果が図３４に示されている。この場合、ｄ／Ｄ＝０となる開口部は、矩形形状の開口部であり、ｄ／Ｄ＝１となる開口部は、楕円形状の開口部である。
【０１０９】
そして、平均光量低下傾き（ａ．ｕ．）及びビームスポット径深度（ａ．ｕ．）とｄ／Ｄとの関係が図３５に示されている。また、開口部の形状が長円の場合の、両立性指数の計算結果が図３６に示されている。図３７には、両立性指数とｄ／Ｄとの関係が示されている。この場合も、両立性指数が高い領域である０．２＜ｄ／Ｄ＜０．４の範囲にある開口部を有する開口板は、光学特性の維持の面でバランスがとれ、本発明の優位性を最も効果的に引き出すことができる。
【０１１０】
さらに、図１８（Ｂ）及び図１８（Ｃ）に示されるように、変曲部における開口幅を中央部の開口幅より大きくすることにより、開口部の主走査対応方向における全長をより小さくすることができ、ビームスポット径深度をさらに深くすることも可能である。
【０１１１】
以上説明したように、本実施形態に係る光走査装置２０１０によると、２つの光源（２２００Ａ、２２００Ｂ）、偏向器前光学系、回転多面鏡を有する光偏向器２１０４、及び走査光学系などを備えている。
【０１１２】
回転多面鏡の回転軸に直交する平面に正射影したとき、回転多面鏡に入射する光束の幅は、偏向反射面の幅よりも小さい。そして、回転多面鏡で反射された光束が走査領域の中央部に向かうタイミングでは、回転多面鏡に入射する光束の全てが一の偏向反射面で反射され、回転多面鏡で反射された光束が走査領域の両端部に向かうタイミングでは、回転多面鏡に入射する光束の一部が一の偏向反射面で反射され、その残りが該一の偏向反射面に隣接する他の反射面で反射される。
【０１１３】
また、偏向器前光学系は、光源から射出された光束の大きさを規制する開口部を有する開口部材を備え、該開口部は、主走査対応方向（第１方向）に関して、中央部（第１位置）と端部（第２位置）との間に設けられた変曲部（第３位置）から端部に向かって、副走査対応方向（第２方向）の開口幅が徐々に小さくなり、中央部での開口幅ａと、端部での開口幅ｂと、変曲部での開口幅ｃとの間に、ｂ＜ａ≦ｃ、の関係を有している。
【０１１４】
この場合、光走査装置では、各感光体ドラムに形成される潜像の品質を低下させることなく、回転多面鏡を小型化するとともに、走査画角を大きくすることができる。そこで、光走査装置は、高コスト化及び画像（潜像）の品質低下を招くことなく更なる小型化及び高速化を図ることができる。
【０１１５】
そして、複合機２０００は、光走査装置２０１０を備えているため、結果として、高コスト化及び出力画像の品質低下を招くことなく、更なる小型化及び高速化を図ることができる。
【０１１６】
なお、上記実施形態では、光偏向器２１０４で偏向された光束が走査領域における走査開始位置に向かうタイミング及び走査終了位置に向かうタイミングの両方において、入射光束が光偏向器２１０４で「けられ」る場合について説明したが、これに限定されるものではなく、光偏向器２１０４で偏向された光束が走査領域における走査開始位置に向かうタイミング及び走査終了位置に向かうタイミングのいずれかにおいて、入射光束が光偏向器２１０４で「けられ」ても良い。
【０１１７】
また、上記実施形態では、回転多面鏡の内接円の直径が２６ｍｍの場合について説明したがこれに限定されるものではない。
【０１１８】
また、上記実施形態では、回転多面鏡に７つの鏡面が形成されている場合について説明したがこれに限定されるものではない。
【０１１９】
また、上記実施形態では、ｄｉｎが３．６ｍｍの場合について説明したがこれに限定されるものではなく、ｄｉｎが偏向反射面の幅より小さければ良い。
【０１２０】
また、上記実施形態において、光源にモノリシックな端面発光レーザアレイや面発光レーザアレイを用いても良い。
【０１２１】
また、上記実施形態では、それぞれ２つの発光部を有する２つの光源が用いられる場合について説明したが、これに限定されるものではない。例えば、それぞれ１つの発光部を有する４つの光源を用いても良い。また、それぞれ１つの発光部を有する２つの光源を用い、各光源から射出される光束を２分割しても良い。
【０１２２】
また、上記実施形態では、画像形成装置として複合機の場合について説明したが、これに限定されるものではない。画像形成装置が、単独の複写機、プリンタ、及びファクシミリ装置であっても良い。
【０１２３】
また、レーザ光によって発色する媒体（例えば、用紙）に直接、レーザ光を照射する画像形成装置であっても良い。
【０１２４】
また、像担持体として銀塩フィルムを用いた画像形成装置であっても良い。この場合には、光走査により銀塩フィルム上に潜像が形成され、この潜像は通常の銀塩写真プロセスにおける現像処理と同等の処理で可視化することができる。そして、通常の銀塩写真プロセスにおける焼付け処理と同等の処理で印画紙に転写することができる。このような画像形成装置は光製版装置や、ＣＴスキャン画像等を描画する光描画装置として実施できる。
【符号の説明】
【０１２５】
２０００…複合機（画像形成装置）、２０１０…光走査装置、２０３０ａ，２０３０ｂ，２０３０ｃ，２０３０ｄ…感光体ドラム（像担持体）、２１０４…光偏向器、２１０５ａ，２１０５ｂ，２１０５ｃ，２１０５ｄ…走査レンズ、２１１５Ａ…同期検知センサ、２１１５Ｂ…同期検知センサ、２１１６Ａ…同期光学系、２１１６Ｂ…同期光学系、２２００Ａ，２２００Ｂ…光源、２２０１ａ，２２０１ｂ，２２０１ｃ，２２０１ｄ…カップリングレンズ、２２０２ａ，２２０２ｂ，２２０２ｃ，２２０２ｄ…開口板（開口部材）、２２０４ａ，２２０４ｂ，２２０４ｃ，２２０４ｄ…シリンドリカルレンズ。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０１２６】
【特許文献１】特開２００５−９２１２９号公報
【特許文献２】特開平１０−２０６７７８号公報
【図１】
2015014625.tif 000003
【図２】
2015014625.tif 000004
【図３】
2015014625.tif 000005
【図４】
2015014625.tif 000006
【図５】
2015014625.tif 000007
【図６】
2015014625.tif 000008
【図７】
2015014625.tif 000009
【図８】
2015014625.tif 000010
【図９】
2015014625.tif 000011
【図１０】
2015014625.tif 000012
【図１１】
2015014625.tif 000013
【図１２】
2015014625.tif 000014
【図１３】
2015014625.tif 000015
【図１４】
2015014625.tif 000016
【図１５】
2015014625.tif 000017
【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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【図３５】
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【図３６】
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【図３７】
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