(57)【要約】【課題】絶縁被覆に食い込む部分がモールド部に形成されにくいモールド部付端子付電線を簡易に作れるモールド部付端子付電線の製造方法を提供すること。【解決手段】モールド部付端子電線の製造方法は、造形面５０１と電線対向面５０２とが形成された金型５に端子付電線９０をセットし、電線対向面５０２が絶縁電線９の絶縁被覆９２０の外周面に対して隙間を隔てて対向する状態にする第１工程と、電線対向面５０２と絶縁被覆９２０の外周面との間の隙間に冷却用の流体を吐出する第２工程と、第２工程と並行して、造形面５０１で取り囲まれた造形空間内に流動状の合成樹脂を射出する第３工程と、を含む。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
芯線及びその周囲を覆う絶縁被覆を有する絶縁電線及び該絶縁電線の端部の前記芯線に接続された端子を有する端子付電線における前記芯線と前記端子とが接続された部分から前記絶縁被覆の部分までに亘るインサート領域を覆う合成樹脂のモールド部をインサート成形する工程を含むモールド部付端子付電線の製造方法であって、
前記モールド部の外形に対応した造形面と、前記造形面に連なり前記絶縁電線の前記絶縁被覆の部分の輪郭形状よりも大きい形状で形成された電線対向面と、が形成された金型に前記端子付電線をセットし、これにより前記金型における前記造形面が前記端子付電線のインサート領域を取り囲むとともに前記金型の前記電線対向面が前記絶縁電線の前記絶縁被覆の外周面に対して隙間を隔てて対向する状態にする第１工程と、
前記金型の前記電線対向面と前記絶縁被覆の外周面との間の隙間に冷却用の流体を吐出する第２工程と、
前記第２工程と並行して、前記金型における前記造形面で取り囲まれた造形空間内に流動状の合成樹脂を射出する第３工程と、を含むモールド部付端子電線の製造方法。
【請求項２】
前記第２工程及び前記第３工程は、前記絶縁電線の一部を支える電線支え部が前記絶縁被覆の外周面と前記金型の前記電線対向面との間の隙間を維持する状態で行われる、請求項１に記載のモールド部付端子付電線の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、絶縁電線と端子との接続部分にモールド部をインサート成形するモールド部付端子付電線の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車などの車両に搭載されるワイヤーハーネスは、絶縁電線と、絶縁電線の絶縁被覆の端部から延び出た芯線に接続された端子と、を有する端子付電線を備える。端子は、一般的には、銅を主成分とする金属の部材である。
【０００３】
ところで、特許文献１に示されるように、端子付電線が、絶縁電線の芯線と端子との接続部分を密封するモールド部を備えることがある。モールド部は、射出成形によって得られる合成樹脂の部材である。以下、モールド部を有する端子付電線をモールド部付端子付電線と称する。
【０００４】
特許文献１に示されるモールド部付端子付電線においては、絶縁電線の芯線と端子との接続部分がモールド部により止水され、腐食が防がれる。なお、モールド部は、絶縁電線の接続先の機器を収容する筐体の開口部において絶縁電線と筐体との隙間を塞ぎ、機器へ液体が侵入することを防ぐ役割も果たす。
【０００５】
モールド部付端子付電線のモールド部は、モールド部の成形用の金型と金型内に溶融した合成樹脂を射出する射出装置とを用いたインサート成形によって作られる。
【０００６】
モールド部の成形用の金型には、モールド部付端子付電線のモールド部の外形に対応した造形面と絶縁電線の絶縁被覆の部分の外周面に対応した電線押さえ面とが形成されている。以下に、モールド部付端子付電線の製造方法の一例について説明する。
【０００７】
まず、金型の造形面に取り囲まれた造形空間内に、端子付電線における絶縁電線の芯線と端子との接続部分が収容される。
【０００８】
次に、射出装置から溶融した合成樹脂が造形空間内に射出される。そして、造形空間内の溶融した合成樹脂が固化することにより、端子付電線における絶縁電線の芯線と端子との接続部分を密封するモールド部が形成されたモールド部付端子付電線が得られる。
【０００９】
一方、特許文献２に示されるように、モールド部端子付電線が、端子付電線における絶縁電線の芯線と端子との接続部分から絶縁電線の絶縁被覆の端部までに亘る領域を封止する第１モールド部と絶縁電線の絶縁被覆の端部と第１モールド部の端部との間に介在する第２モールド部とを備える場合もある。第２モールド部は、エラストマーの部材である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開２００２−３１５１３０号公報
【特許文献２】国際公開第２０１１／０１９０２７号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
ところで、溶融した合成樹脂が金型から漏れ出すことを防止するため、電線押さえ面は、絶縁電線の絶縁被覆の部分に比較的強い力で押し当てられる。
【００１２】
このとき、絶縁被覆は、電線押さえ面に押さえられた部分が窪んだ形状に変形するまで圧縮される。この場合、モールド部のインサート成形は、絶縁電線の絶縁被覆における電線押さえ面に押さえられた部分がそれ以外の部分に比べ内側に窪んだ形状に変形したままで行われる。
【００１３】
また、モールド部付端子付電線が金型から外されると、絶縁電線の絶縁被覆における電線押さえ面に押さえられていた部分は元の形状に戻る。これにより、モールド部における絶縁被覆が窪んだ部分、即ち、絶縁被覆における電線押さえ面に押さえられた部分とそれ以外の部分との境界で成形される部分が、絶縁電線の絶縁被覆に食い込む形状に形成されやすくなる。
【００１４】
一方、車両への取り付け時などに絶縁電線を大きな曲率で曲げることが必要な場合、或いは絶縁電線の曲げ変形の頻度が特に高い場合などの絶縁電線の曲げ仕様の条件が厳しい場合、より柔らかく薄い絶縁被覆を有する絶縁電線が採用される。
【００１５】
絶縁電線の絶縁被覆が一般的な絶縁被覆よりも柔らかく薄い場合、上記のようなモールド部付きの絶縁電線が厳しい曲げ仕様の条件の下で使用されると、モールド部の食い込み部が柔らかく薄い絶縁被覆にダメージを与える可能性も否定できない。
【００１６】
特許文献２に示されるモールド部付端子付電線における第２モールド部の後端の内縁部も同様である。
【００１７】
また、特許文献２に示されるモールド部付端子付電線の製造においては、第１モールド部及び第２モールド部について２回のモールド成形を行う必要がある。この場合、第２モールド部の成形後、第２モールド部の成形用の金型から第１モールド部が形成されたモールド部付端子付電線を一旦取り出し、第１モールド部の成形用の金型に移すなどの手間のかかる作業を必要とする。そのような手間のかかる作業を行うことは、コスト抑制及びリードタイム短縮の要請に反する。
【００１８】
本発明は、絶縁被覆に食い込む部分がモールド部に形成されにくいモールド部付端子付電線を簡易に作れるモールド部付端子付電線の製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１９】
第１態様に係るモールド部付端子付電線の製造方法は、芯線及びその周囲を覆う絶縁被覆を有する絶縁電線及び該絶縁電線の端部の上記芯線に接続された端子を有する端子付電線における上記芯線と上記端子とが接続された部分から上記絶縁被覆の部分までに亘るインサート領域を覆う合成樹脂のモールド部をインサート成形する工程を含む。そして、上記モールド部付端子付電線の製造方法は、第１工程と第２工程と第３工程とを含む。上記第１工程は、上記モールド部の外形に対応した造形面と、上記造形面に連なり上記絶縁電線の上記絶縁被覆の部分の輪郭形状よりも大きい形状で形成された電線対向面と、が形成された金型に上記端子付電線をセットし、これにより上記金型における上記造形面が上記端子付電線のインサート領域を取り囲むとともに上記金型の上記電線対向面が上記絶縁電線の上記絶縁被覆の外周面に対して隙間を隔てて対向する状態にする工程である。上記第２工程は、上記金型の上記電線対向面と上記絶縁被覆の外周面との間の隙間に冷却用の流体を吐出する工程である。上記第３工程は、上記第２工程と並行して、上記金型における上記造形面で取り囲まれた造形空間内に流動状の合成樹脂を射出する工程である。
【００２０】
第２態様に係るモールド部付端子付電線の製造方法は、第１態様に係るモールド部付端子付電線の製造方法の一態様である。第２態様に係るモールド部付端子付電線の製造方法において、上記第２工程及び上記第３工程は、上記絶縁電線の一部を支える電線支え部が上記絶縁被覆の外周面と上記金型の上記電線対向面との間の隙間を維持する状態で行われる。
【発明の効果】
【００２１】
上記の各態様によれば、金型の電線対向面と絶縁被覆の外周面との間の隙間に冷却用の流体が吐出される。そのため、造形空間内に射出された溶融した合成樹脂のうち、金型の電線対向面と絶縁被覆の外周面との間の隙間へ向かう部分は、その隙間に吐出された流体で冷却され、電線対向面のいずれかの位置で固化する。これにより、合成樹脂が金型から漏れ出すことが防止される。
【００２２】
従って、溶融した合成樹脂が金型から漏れ出すことを防止するために、絶縁電線の絶縁被覆の部分が強く圧縮される必要がない。これにより、絶縁電線の絶縁被覆が窪んだ形状に変形したままで、モールド部のインサート成形が行われることもない。この場合、溶融した合成樹脂の漏れ出しが防がれるとともに、絶縁被覆に食い込む部分がモールド部に形成されにくくなる。
【００２３】
また、上記の各態様におけるモールド部付端子付電線の製造工程においては、モールド部の成形を複数回行う必要がない。この場合、ある金型から別の金型に移し変えるような手間のかかる作業を行う必要がない。
【００２４】
以上に示されることから、絶縁被覆に食い込む部分がモールド部に形成されにくいモールド部付端子付電線を簡易に作ることが可能となる。これにより、より柔らかく薄い絶縁被覆を有する絶縁電線を含み、耐久性に優れたモールド部付端子付電線を製造することが可能となる。
【００２５】
また、上記の第２態様においては、絶縁電線の一部を支える電線支え部が絶縁被覆の外周面と金型の電線対向面との間の隙間を維持する状態で、第２工程及び第３工程が行われる。この場合、モールド部の成形時の端子付電線の位置が電線支え部によって固定される。これにより、絶縁電線の絶縁被覆と金型の電線対向面との間の隙間が適切に維持され、冷却用の流体がその隙間全体にバランス良く行き渡る。その結果、合成樹脂が金型から漏れ出すことがより確実に防止される。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】モールド部付端子付電線１における端子付電線の主要部の断面図である。
【図２】モールド部付端子付電線１の製造に用いられる金型の概略断面図である。
【図３】第１実施形態に係るモールド部付端子付電線の製造方法の第１工程における端子付電線及び金型の断面図である。
【図４】第１実施形態に係るモールド部付端子付電線の製造方法の第２工程における端子付電線及び金型の断面図である。
【図５】第１実施形態に係るモールド部付端子付電線の製造方法の第３工程における端子付電線及び金型の断面図である。
【図６】モールド部付端子付電線の製造方法の第３工程終了後のモールド部付端子付電線及び金型の断面図である。
【図７】モールド部付端子付電線１の主要部の断面図である。
【図８】第２実施形態に係るモールド部付端子付電線の製造方法の第２工程（第３工程）における端子付電線及び金型の一部断面図である。
【図９】電線支え部及び絶縁電線の断面図である。
【図１０】第３実施形態に係るモールド部付端子付電線の製造方法の第２工程（第３工程）における絶縁電線、電線支え部及び金型の一部断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
以下、添付の図面を参照しながら、本発明の実施形態について説明する。以下の実施形態は、本発明を具現化した一例であり、本発明の技術的範囲を限定する事例ではない。
【００２８】
＜第１実施形態＞
図１〜７を参照しつつ、第１実施形態に係るモールド部付端子付電線の製造方法について説明する。本実施形態に係るモールド部付端子付電線の製造方法により得られたモールド部付端子付電線１は、例えば、自動車等の車両に搭載される。
【００２９】
はじめに、図１，２を参照しつつ、本実施形態に係るモールド部付端子付電線の製造方法に使用される端子付電線９０及び金型５について説明する。図１は、端子付電線９０の主要部の断面図である。図２は、金型５の断面図である。
【００３０】
＜端子付電線＞
図１に示されるように、端子付電線９０は、絶縁電線９と端子８とを有する。
【００３１】
絶縁電線９は、長尺な導体である芯線９１０と、その芯線９１０の周囲を覆う絶縁体である絶縁被覆９２０と、を有する電線である。通常、芯線９１０は、細い導体からなる複数の素線が撚り合わされた撚り線である。しかしながら、芯線９１０が単線であることも考えられる。
【００３２】
端子８が取り付けられる絶縁電線９の端部は、予め一定の長さの分の芯線９１０の周囲から絶縁被覆９２０が剥がれた状態、即ち、一定の長さ分の芯線９１０が絶縁被覆９２０から伸び出た状態に加工されている。以下、絶縁被覆９２０の端から延び出た芯線９１０を裸線部９１と称する。
【００３３】
絶縁電線９の芯線９１０は、例えば、銅を主成分とする金属の線材である。一方、絶縁電線９の絶縁被覆９２０は、例えば、ポリエチレン、塩化ビニル又はポリアミド系ナイロンなどを主成分とする合成樹脂の部材である。なお、芯線９１０が、アルミニウムを主成分とする金属の線材であることも考えられる。
【００３４】
端子８は、裸線部９１に接続されている。図１に示される例では、端子８は、芯線接続部８１と接点部８２とを有している。
【００３５】
芯線接続部８１は、底板部８１１と２つの芯線かしめ部８１２とを有する。
【００３６】
底板部８１１は、裸線部９１を一方の側から支える部分である。
【００３７】
２つの芯線かしめ部８１２は、底板部８１１から裸線部９１の両側へ起立して形成された部分である。端子付電線９０においては、起立した２つの芯線かしめ部８１２が、裸線部９１の周囲に沿って曲げられ、底板部８１１に対向する向きへ折り曲げられてかしめられる。これにより、芯線接続部８１が、裸線部９１に対して圧着される。
【００３８】
図１に示される芯線接続部８１としては、２つの芯線かしめ部８１２が重ならずに裸線部９１にかしめられる突き合わせタイプ、２つの芯線かしめ部８１２が重ねられて裸線部９１にかしめられる重ね合わせタイプ、或いは、筒状に形成されたクローズドバレルタイプなどが考えられる。
【００３９】
接点部８２は、他の部材と接続可能な部分である。図１に示される例では、例えば端子固定台等の端子８の接続相手への固定用のネジが通される接続孔８２０が、接点部８２に形成されている。接点部８２は、底板部８１１に連なっている。
【００４０】
端子８は、金属の板材の折り曲げ加工によって得られる。また、端子８を構成する金属の板材は、メッキが形成された板状の金属の母材に対する打ち抜き加工によって得られる。従って、端子８を構成する金属の板材は、基材と、その基材の表面に形成されたメッキとにより構成されている。
【００４１】
例えば、端子８の基材は、銅又は銅の合金など、銅を主成分とする金属材料からなる部材である。この場合、メッキを含む端子８全体は、銅を主成分とする金属材料からなる。一方、メッキは、錫（Ｓｎ）もしくは錫に銀（Ａｇ）、銅（Ｃｕ）、ビスマス（Ｂｉ）などが添加された錫合金など、錫を主成分とする金属材料からなる部材である。なお、銀（Ａｇ）メッキ、又はニッケル（Ｎｉ）メッキも考えられる。
【００４２】
なお、端子付電線９０において、モールド部６に覆われるインサート領域は、端子付電線９０における裸線部９１が接続された芯線接続部８１から絶縁被覆９２０までに亘る領域である。詳しくは、後述するモールド部付端子付電線の製造方法において説明する。
【００４３】
＜金型＞
次に、図２を参照しつつ、金型５について説明する。本実施形態において、金型５は、上金型５１と下金型５２とを備える。上金型５１及び下金型５２は、不図示の支持機構により、それらの一方又は両方が相互に対向する状態で接近すること及び離隔することが可能に支持されている。以下の説明において、上金型５１及び下金型５２が最接近して組み合わさった状態のことを成形状態の金型５と称する。
【００４４】
図２に示されるように、金型５における上金型５１及び下金型５２には、造形面５０１と電線対向面５０２とが形成されている。なお、図２に示される例では、金型５には、端子接触面５０３も形成されている。
【００４５】
また、本実施形態において、上金型５１及び下金型５２における電線対向面５０２には噴射口５５が形成されている。
【００４６】
造形面５０１は、端子付電線９０の一部の領域に成形されるモールド部６の外形に対応した面である。即ち、成形状態の金型５において、造形面５０１は、流動状の合成樹脂を目的の形状に成形する成形面を成す。
【００４７】
成形状態の金型５において、造形面５０１に取り囲まれる造形空間には、端子付電線９０における端子８の芯線接続部８１から絶縁被覆９２０の端部までを含む領域を収容可能である。端子付電線９０における造形空間に収容される領域がインサート領域である。
【００４８】
電線対向面５０２は、造形面５０１に連なって形成されている。電線対向面５０２は、絶縁電線９の絶縁被覆９２０の部分の輪郭形状よりも大きい形状で形成されている。成形状態の金型５において、電線対向面５０２に取り囲まれる空間には、絶縁電線９の絶縁被覆９２０の端部を収容可能である。
【００４９】
電線対向面５０２は、その内側に収容した絶縁被覆９２０の端部の外周面に間隔をあけて対向する。即ち、電線対向面５０２と絶縁被覆９２０の端部の外周面との間には、隙間が形成される。
【００５０】
本実施形態において、噴射口５５は、電線対向面５０２に複数形成されている。噴射口５５からは、冷却用の流体が吐出される。例えば、不図示の流体吐出装置から吐出された冷却用の流体が、噴射口５５を通じて電線対向面５０２に取り囲まれる空間内に供給される。これにより、電線対向面５０２に取り囲まれる空間が冷却される。
【００５１】
図２が示す例においては、冷却用の流体の流路となる金型内流路５５１が金型５に形成されている。金型内流路５５１は、金型５の外側面に形成された開口部と噴射口５５とを繋ぐ通気用の流路である。
【００５２】
また、図２が示す例においては、金型内流路５５１の噴射口５５に対して反対側の開口部には、流体経路管５５２が取り付けられている。流体経路管５５２の金型５側に対して反対側の端部には、不図示の流体吐出装置が接続されている。
【００５３】
この場合、不図示の流体吐出装置から吐出された流体は、流体経路管５５２を通って金型内流路５５１に流れ込む。そして、この流体が、金型内流路５５１を通って噴射口５５から電線対向面５０２に取り囲まれる空間内に吐出されることにより、電線対向面５０２に取り囲まれる空間が冷却される。
【００５４】
なお、冷却用の流体としては、空気が考えられる。この場合、例えば、十分に冷やされた空気が噴射口５５から吐出されることによって、金型５における電線対向面５０２に取り囲まれる空間が冷却される。他にも、冷却用の流体が、水と空気とを含む霧状の流体であることも考えられる。
【００５５】
端子接触面５０３は、端子８の接点部８２の外周面に対応した面である。端子接触面５０３に取り囲まれる空間は、端子付電線９０における端子８の接点部８２を収容可能である。端子接触面５０３は、その内側に収容した接点部８２の表面に対しその全周に亘って接する。
【００５６】
＜モールド部付端子付電線の製造方法＞
次に、図３〜７を参照しつつ、本実施形態に係るモールド部付端子付電線の製造方法における各工程について説明する。本実施形態に係るモールド部付端子付電線の製造方法は、以下に示される第１工程、第２工程および第３工程を含む。
【００５７】
第１の工程は、端子付電線９０を金型５にセットする工程である。第２工程は、端子付電線９０における絶縁電線９の絶縁被覆９２０の外周面と金型５における電線対向面５０２との間の隙間を冷却する工程である。第３工程は、溶融した合成樹脂を金型５の造形面５０１に取り囲まれる空間内に射出する工程である。なお、第１工程の開始前には、絶縁電線９への端子８の接続工程（圧着工程）が行われる。この接続工程により、端子付電線９０が得られる。
【００５８】
図３は、本実施形態に係るモールド部付端子付電線の製造方法における第１工程を示す断面図である。図４は、本実施形態に係るモールド部付端子付電線の製造方法における第２工程を示す断面図である。なお、図３は、金型５に端子付電線９０をセットする様子を表す。図４は、金型５にセットされた端子付電線９０に対して冷却用の流体が吐出されている様子を表す。
【００５９】
図５は、本実施形態に係るモールド部付端子付電線の製造方法における第３工程を示す断面図である。図６は、モールド部付端子付電線の製造方法の第３工程終了後のモールド部付端子付電線１及び金型５の断面図である。図７は、本実施形態に係るモールド部付端子付電線の製造方法により得られたモールド部付端子付電線１の主要部の断面図である。
【００６０】
＜モールド部付端子付電線の製造方法：第１工程＞
図３，４を参照しつつ、モールド部付端子付電線の製造方法における第１工程について説明する。第１工程においては、端子付電線９０が金型５にセットされる。これにより、金型５における造形面５０１が端子付電線９０のインサート領域を取り囲むとともに金型５の電線対向面５０２が絶縁電線９の絶縁被覆９２０の外周面に対して隙間を隔てて対向する状態になる。
【００６１】
本実施形態においては、まず、下金型５２に端子付電線９０がセットされる。このとき、端子付電線９０における絶縁電線９の絶縁被覆９２０の端部の外周面の一部が、下金型５２の電線対向面５０２に対して隙間を隔てて対向する状態になる。また、端子付電線９０における端子８が、下金型５２の端子接触面５０３に支持される。
【００６２】
その後、上金型５１が下金型５２に対向する状態で下金型５２に近付けられる。これにより、端子付電線９０における裸線部９１と端子８とが接続された芯線接続部８１から絶縁被覆９２０までに亘るインサート領域が造形面５０１に取り囲まれる造形空間に収容される。
【００６３】
また、端子付電線９０における絶縁電線９の絶縁被覆９２０の端部が、上金型５１及び下金型５２における電線対向面５０２に取り囲まれる空間に収容される。これにより、電線対向面５０２が、絶縁電線９の絶縁被覆９２０の端部の外周面に対してその全周に亘って隙間を隔てて対向する。
【００６４】
また、端子付電線９０における端子８の接点部８２が、端子接触面５０３に取り囲まれる空間に収容される。これにより、端子付電線９０の位置が固定される。
【００６５】
＜モールド部付端子付電線の製造方法：第２工程＞
次に、図４を参照しつつ、モールド部付端子付電線の製造方法における第２工程について説明する。第２工程は、第１工程の後に行われる。第２工程は、金型５の電線対向面５０２と絶縁被覆９２０の外周面との間の隙間に冷却用の流体を吐出する工程である。
【００６６】
第２工程においては、金型５にセットされた端子付電線９０における絶縁電線９の絶縁被覆９２０の外周面と電線対向面５０２との間の隙間に不図示の流体吐出装置により冷却用の流体が吐出される。
【００６７】
本実施形態においては、冷却用の流体が、流体経路管５５２及び金型内流路５５１を通って電線対向面５０２の表面に形成された複数の噴射口５５から電線対向面５０２に対向する絶縁被覆９２０の外周面に向かって吐出される。これにより、電線対向面５０２と絶縁被覆９２０の外周面との間の隙間が冷却される。
【００６８】
＜モールド部付端子付電線の製造方法：第３工程＞
次に、図５を参照しつつ、モールド部付端子付電線の製造方法における第３工程について説明する。第３工程は、金型５における造形面５０１に取り囲まれた造形空間内に流動状の合成樹脂を射出する工程である。この合成樹脂が固化することにより、端子付電線９０におけるインサート領域にモールド部６が形成される。モールド部６を構成する合成樹脂としては、例えば、ＰＰＳ（ポリフェニレンスルファイド）樹脂、ＰＰＡ（ポリフタルアミド）樹脂、ＬＣＰ樹脂（液晶ポリマー）、フェノール系、ポリエステル系、ポリアミド系又はエポキシ系の樹脂等が考えられる。
【００６９】
第３工程は、第２工程と並行して行われる。例えば、第３工程の開始時に既に第２工程が行われており、第３工程が途中から第２工程と並行して行われること、或いは、第２工程と第３工程とが同時に開始されることなどが考えられる。
【００７０】
第３工程においては、溶融した合成樹脂が不図示の射出装置から金型５における造形面５０１で取り囲まれた造形空間内に射出される。造形空間内に射出された溶融した合成樹脂は、端子付電線９０におけるインサート領域を覆い、造形面５０１によって成形される。
【００７１】
このとき、溶融した合成樹脂の一部が、電線対向面５０２と絶縁被覆９２０の外周面との間の隙間へ向かう。
【００７２】
電線対向面５０２と絶縁被覆９２０の外周面との間の隙間に到達した溶融した合成樹脂は、電線対向面５０２のいずれかの位置で固化する。第２工程により電線対向面５０２と絶縁被覆９２０の外周面との間の隙間が冷却されているためである。これにより、合成樹脂が金型５から漏れ出すことが防止される。
【００７３】
従って、溶融した合成樹脂が金型５から漏れ出すことを防止するために、絶縁電線９の絶縁被覆９２０の部分が強く圧縮される必要がない。即ち、絶縁電線９の絶縁被覆９２０が窪んだ形状に変形したまま、モールド部６のインサート成形が行われることがない。
【００７４】
図５に示されるように、電線対向面５０２と絶縁被覆９２０の外周面との間の隙間に流れ込んだ合成樹脂が固化した場合、モールド部６には、モールド部６の後端から絶縁被覆９２０の外周面に沿って延び出た薄いバリ６２が形成される。なお、モールド部６の後端は、造形面５０１における電線対向面５０２に連なる造形後端面５０１０で成形される部分を意味する。
【００７５】
なお、第３工程が、第２工程よりも先に行われる場合も考えられる。この場合、第３工程により造形空間内に射出された溶融した合成樹脂が、電線対向面５０２に取り囲まれる空間に流れ込んでくるまでに第２工程が行われる。
【００７６】
＜モールド部付端子付電線＞
第３工程後、モールド部付端子付電線１は、金型５から取り出される。その様子を図６に示している。
【００７７】
従来のように、例えば、溶融した合成樹脂が金型の圧縮により生じた絶縁被覆の窪みに流れ込んで成形されたモールド部を有するモールド部付端子付電線が金型から取り出されると、絶縁被覆における窪んでいた部分は元の形状に戻る。これにより、モールド部における絶縁被覆の窪みで成形される部分が絶縁被覆に食い込む形状に形成されやすくなる。
【００７８】
しかしながら、本実施形態においては、溶融した合成樹脂が金型５から漏れ出すことが、絶縁電線９の絶縁被覆９２０が強く圧縮されることなく防がれている。従って、金型５からモールド部付端子付電線１が取り出されても、絶縁被覆９２０に食い込む部分が、モールド部６に形成されることはない。
【００７９】
また、図７に示されるように、本実施形態に係るモールド部付端子付電線の製造方法により得られたモールド部付端子付電線１におけるモールド部６の後端には、バリ６２が形成されるが、このバリ６２は、絶縁被覆９２０に悪影響を及ぼすことはない。なお、バリ６２が薄ければ、絶縁電線９が曲げられるときに、取れてしまうことも考えられる。
【００８０】
＜効果＞
本実施形態によれば、金型５の電線対向面５０２と絶縁被覆９２０の外周面との間の隙間に冷却用の流体が吐出される。そのため、造形空間内に射出された溶融した合成樹脂のうち、金型５の電線対向面５０２と絶縁被覆９２０の外周面との間の隙間へ向かう部分は、その隙間に吐出された流体で冷却され、電線対向面５０２のいずれかの位置で固化する。これにより、合成樹脂が金型５から漏れ出すことが防止される。
【００８１】
従って、溶融した合成樹脂が金型５から漏れ出すことを防止するために、絶縁電線９の絶縁被覆９２０の部分が強く圧縮される必要がない。これにより、絶縁電線９の絶縁被覆９２０が窪んだ形状に変形したままで、モールド部６のインサート成形が行われることもない。この場合、溶融した合成樹脂の漏れ出しが防がれるとともに、絶縁被覆９２０に食い込む部分がモールド部６に形成されにくくなる。
【００８２】
また、本実施形態に係るモールド部付端子付電線の製造工程においては、モールド部６の成形を複数回行う必要がない。この場合、ある金型から別の金型に移し変えるような手間のかかる作業を行う必要がない。
【００８３】
以上に示されることから、本実施形態においては、絶縁被覆９２０に食い込む部分がモールド部６に形成されにくいモールド部付端子付電線１を簡易に作ることが可能となる。これにより、より柔らかく薄い絶縁被覆９２０を有する絶縁電線９を含み、耐久性に優れたモールド部付端子付電線１を製造することが可能となる。
【００８４】
＜第２実施形態＞
次に、図８，９を参照しつつ、第２実施形態に係るモールド部付端子付電線の製造方法について説明する。第２実施形態に係るモールド部付端子付電線の製造方法においては、電線支え部７０をさらに用いて、第２工程及び第３工程が行われる。
【００８５】
図８は、第２実施形態に係るモールド部付端子付電線の製造方法における第２工程の主要部を表す図である。図８は、金型５の断面図と電線支え部７０及び端子付電線９０の側面とを表す一部断面図である。図９は、図８のＩＩ−ＩＩ平面における電線支え部７０及び絶縁電線９の断面図である。
【００８６】
図８，９において、図１〜７に示される構成要素と同じ構成要素は、同じ参照符号が付されている。以下、第２実施形態に係るモールド部付端子付電線の製造方法における第１実施形態と異なる点について説明する。
【００８７】
電線支え部７０は、絶縁電線９の一部を支える。本実施形態において、電線支え部７０は、絶縁電線９を直接支持する電線支持面７１と電線支持面７１を支える支柱部７２とを有する。
【００８８】
電線支持面７１は、絶縁電線９の絶縁被覆９２０の外周面の少なくとも一部に接する。電線支持面７１は、例えば、湾曲面である。
【００８９】
図８，９に示される例では、電線支持面７１は、絶縁電線９の絶縁被覆９２０の外周面に対してその半周に亘って接する。即ち、図８，９に示される例においては、電線支持面７１は、断面が半弧状の面である。
【００９０】
本実施形態においては、モールド部付端子付電線の製造方法における第２工程及び第３工程が、電線支え部７０が絶縁被覆９２０の外周面と金型５の電線対向面５０２との間の隙間を維持する状態で行われる。
【００９１】
換言すれば、端子付電線９０の位置が固定された状態で、第２工程及び第３工程が行われる。このとき、電線支え部７０が、電線対向面５０２における造形面５０１側に対して反対側の端、即ち、金型５における電線対向面５０２の縁部が形成する開口付近に設置されていれば、より安定して端子付電線９０を固定できる。
【００９２】
本実施形態においては、モールド部６のインサート成形時に、絶縁電線９の絶縁被覆９２０と金型５の電線対向面５０２との間の隙間の大きさが一定に維持される。この場合、電線対向面５０２と絶縁被覆９２０の外周面との間の隙間全体に溶融した合成樹脂が、バランス良く行き渡る。
【００９３】
従って、電線対向面５０２と絶縁被覆９２０の外周面との間の隙間に流れ込んだ溶融した合成樹脂は、均一に冷却される。これにより、溶融した合成樹脂を効率よく冷却することが可能となる。その結果、合成樹脂が金型５から漏れ出すことをより確実に防止することが可能となる。
【００９４】
＜第３実施形態＞
次に、図１０を参照しつつ、第３実施形態に係るモールド部付端子付電線の製造方法について説明する。第３実施形態に係るモールド部付端子付電線の製造方法においては、電線支え部７０Ａをさらに用いて、第２工程及び第３工程が行われる。
【００９５】
図１０は、第３実施形態に係るモールド部付端子付電線の製造方法における第２工程の主要部を表す図である。図１０は、絶縁電線９及び金型５の一部断面図である。なお、図１０において、図１〜９に示される構成要素と同じ構成要素は、同じ参照符号が付されている。以下、第３実施形態に係るモールド部付端子付電線の製造方法における第１実施形態及び第２実施形態と異なる点について説明する。
【００９６】
電線支え部７０Ａは、絶縁電線９の一部を支える。本実施形態において、電線支え部７０Ａは、金型５に形成されている。
【００９７】
電線支え部７０Ａは、絶縁電線９を直接支持する電線支持面７１Ａを有する。図１０が示す例においては、電線支持面７１Ａは、端子付電線９０における絶縁電線９の絶縁被覆９２０の外周面の一部に接する。
【００９８】
例えば、電線支え部７０Ａは、電線対向面５０２における造形面５０１側に対して反対側の端寄りの部分に形成されていることが考えられる。図１０が示す例は、３つの電線支え部７０Ａが金型５の電線対向面５０２に形成されている場合の例である。この場合、端子付電線９０は、３点で電線支持面７１Ａにより支えられる。
【００９９】
本実施形態においても、第２実施形態と同様の効果が得られる。
【０１００】
＜応用例＞
端子８が、絶縁電線９の絶縁被覆９２０に圧着される被覆圧着部をさらに有していてもよい。また、端子８が超音波溶接などの溶接により絶縁電線９に接続されていてもよい。
【０１０１】
また、電線対向面５０２の縁部が形成する金型５の開口付近からノズル等を用いて絶縁電線９の絶縁被覆９２０の外周面と電線対向面との間の隙間に冷風が送られることによって、第２工程が行われている場合も考えられる。
【０１０２】
なお、本発明に係るモールド部付端子付電線の製造方法は、各請求項に記載された発明の範囲において、以上に示された各実施形態及び応用例を自由に組み合わせること、或いは各実施形態及び応用例を適宜、変形する又は一部を省略することによって構成されることも可能である。
【符号の説明】
【０１０３】
１  モールド部付端子付電線
５  金型
５０１  造形面
５０１０  造形後端面
５０２  電線対向面
５０３  端子接触面
５１  上金型
５２  下金型
５５  噴射口
５５１  金型内流路
５５２  流体経路管
６  モールド部
６２  バリ
７０  電線支え部
７０Ａ  電線支え部
７１  電線支持面
７１Ａ  電線支持面
７２  支柱部
８  端子
８１  芯線接続部
８１１  底板部
８１２  芯線かしめ部
８２  接点部
８２０  接続孔
９  絶縁電線
９０  端子付電線
９１  裸線部
９１０  芯線
９２０  絶縁被覆
【図１】
2015180128.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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