(57)【要約】【課題】外槽カバーの上面への残水や埃と洗剤などの汚れの堆積を抑制し、掃除や手入れが簡単にできる洗濯機を実現する。【解決手段】上面に被洗浄物を出し入れする投入口を有する筐体と、上方に開口を有して前記被洗浄物を収容する洗濯兼脱水槽と、洗濯兼脱水槽４の上端部に円環状に配設された流体バランサ６と、洗濯兼脱水槽４を回転自在に収容した外槽３と、外槽３の上端部に設けられ、外槽３と洗濯兼脱水槽４との間の隙間と流体バランサ６の外周側上面を上方から覆う円環状の外槽カバー９とを備え、外槽カバー９は、外周部３３を内周部３４よりも高く形成されるとともに流体バランサ６の上面との間に所定の隙間を有し、流体バランサ６は、外槽カバー９の内周部３４より内側の上面に周方向に沿って円環状の頂部３７が形成された洗濯機であり、外槽カバーの上面への残水や埃と洗剤などの汚れの堆積を抑制し、掃除や手入れが簡単にできる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
上面に被洗浄物を出し入れする投入口を有する筐体と、上方に開口を有して前記被洗浄物を収容する洗濯兼脱水槽と、前記洗濯兼脱水槽の上端部に円環状に配設された流体バランサと、前記洗濯兼脱水槽を回転自在に収容した外槽と、前記外槽の上端部に設けられ、前記外槽と前記洗濯兼脱水槽との間の隙間と前記流体バランサの外周側上面とを上方から覆う円環状の外槽カバーとを備え、前記外槽カバーは、外周部を内周部よりも高く形成されるとともに前記流体バランサの上面との間に所定の隙間を有し、前記流体バランサは、前記外槽カバーの内周部より内側の上面に周方向に沿って円環状の頂部が形成された洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、洗い、すすぎ、脱水の一連のステップを自動制御で行う洗濯機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の洗濯機は、洗濯物を収容する内槽と、内槽を収容する水槽を有し、水槽の上部には内槽の上端部を覆う水槽カバーが形成されている（例えば、特許文献１参照）。図３は、特許文献１に記載された従来の洗濯機の側面断面図である。図４は同洗濯機の水槽カバーの平面図である。図５は同洗濯機の水槽カバーの要部斜視図である。
【０００３】
洗濯機本体１０１の外箱１０２内には水槽１０３が配設されており、この水槽１０３は、周知構成の弾性吊持機構（図示せず）により外箱１０２に弾性支持されている。水槽１０３内には、多数の孔を有する洗濯・脱水兼用の内槽１０４が配設され、この内槽１０４内の底部には撹拌体１０５が配設されている。内槽１０４の上端部にはバランスリング１０６が装着され、また、内槽１０４内の上部には、仕上げ剤投入器１０７が装着されている。水槽１０３の上端部には、水槽１０３と内槽１０４との間の隙間１０８を上方から覆うように、円環状をなす水槽カバー１０９が装着されている。
【０００４】
外箱１０２の上端部には、中央部に洗濯物出し入れ口１１０を有する合成樹脂製の外郭カバー１１１が装着されている。この外郭カバー１１１の上部には、洗濯物出し入れ口１１０を開閉する、二つ折り式の洗濯蓋１１２が設けられている。外郭カバー１１１において、洗濯物出し入れ口１１０の周縁部の右前部には、液体洗剤或いは漂白剤を投入するための液体投入口（図示せず）が設けられている。また、左後部には、図示しない乾燥機から排出される水を流すためのホースが接続される排水受け口（図示せず）が設けられている。そして、水槽カバー１０９には、図４に示すように、上記液体投入口の下方に位置して液体受け部１１３が設けられている。また、前記排水受け口の下方に位置して排水受け部１１４が設けられている。液体受け部１１３の底部には流出孔１１３ａが形成され、排水受け部１１４の底部には２個の流出孔１１４ａおよび１１４ｂが形成されている。
【０００５】
水槽カバー１０９において、液体受け部１１３と排水受け部１１４との間には、これら液体受け部１１３および排水受け部１１４の水槽カバー１０９の周方向に隣接して、水槽カバー１０９の周方向に延びる凹部１１５、１１６が設けられている。これら両凹部１１５、１１６の底部には、それぞれ複数個の孔部１１７が形成されている。そして、例えば液体受け部１１３に一度に多量の液体が投入された場合には、その液体をそれら凹部１１５、１１６で一時的に貯留することにより、液体が水槽カバー１０９の外部へ溢れ出ることを防止する。なお、凹部１１５、１１６に貯留された液体は、底部の孔部１１７から水槽１０３と内槽１０４との間の隙間１０８を通して水槽１０３内に供給される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平９−０６６１９３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、このような従来の構成では、洗濯機の使用経過とともに水槽カバーの凹部に埃や洗剤などが堆積しやすく汚れやすい。また、凹部に貯留された液体を排出するために複数の孔部を設けているが、孔部の内側に溜まった汚れが除去し難いなどの手入れの課題があった。
【０００８】
本発明は、上記従来の課題を解決するもので、水槽カバーに凹部を設けることなく、水槽カバーの上面への残水や埃と洗剤などの汚れの堆積を抑制し、掃除や手入れが簡単にできる洗濯機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記従来の課題を解決するために、本発明の洗濯機は、上面に被洗浄物を出し入れする投入口を有する筐体と、上方に開口を有して前記被洗浄物を収容する洗濯兼脱水槽と、前記洗濯兼脱水槽の上端部に円環状に配設された流体バランサと、前記洗濯兼脱水槽を回転自在に収容した外槽と、前記外槽の上端部に設けられ、前記外槽と前記洗濯兼脱水槽との間の隙間と前記流体バランサの外周側上面を上方から覆う円環状の外槽カバーとを備え、前記外槽カバーは、外周部を内周部よりも高く形成されるとともに前記流体バランサの上面との間に所定の隙間を有し、前記流体バランサは、前記外槽カバーの内周部より内側の上面に周方向に沿って円環状の頂部が形成されたものである。
【００１０】
これにより、外槽カバーに凹部を設けることなく、外槽カバーの上面への残水や埃と洗剤などの汚れの堆積を抑制し、掃除や手入れが簡単になる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の洗濯機は、外槽カバーに凹部を設けることなく、外槽カバーの上面への残水や埃と洗剤などの汚れの堆積を防止し、掃除や手入れが簡単にできる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施の形態１における洗濯機の側面断面図
【図２】本実施の形態における洗濯機の外槽カバーおよび流体バランサ近傍の縦断面図
【図３】従来の洗濯機の側面断面図
【図４】従来の洗濯機の水槽カバーの平面図
【図５】従来の洗濯機の要部斜視図
【発明を実施するための形態】
【００１３】
本発明の洗濯機は、上面に被洗浄物を出し入れする投入口を有する筐体と、上方に開口を有して前記被洗浄物を収容する洗濯兼脱水槽と、前記洗濯兼脱水槽の上端部に円環状に配設された流体バランサと、前記洗濯兼脱水槽を回転自在に収容した外槽と、前記外槽の上端部に設けられ、前記外槽と前記洗濯兼脱水槽との間の隙間と前記流体バランサの外周側上面を上方から覆う円環状の外槽カバーとを備え、前記外槽カバーは、外周部を内周部よりも高く形成されるとともに前記流体バランサの上面との間に所定の隙間を有し、前記流体バランサは、前記外槽カバーの内周部より内側の上面に周方向に沿って円環状の頂部が形成されたものである。
【００１４】
これにより、外槽カバーに凹部を設けることなく、外槽カバーの上面への残水や埃と洗剤などの汚れの堆積を抑制し、掃除や手入れが簡単になる。
【００１５】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１６】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１における洗濯機の側面断面図である。図１において、洗濯機１は、外郭を構成する筐体２を備え、筐体２の内部に４本の吊り棒２２に支持された外槽３を備える。筐体２は、上面に衣類などの被洗浄物３８を出し入れする投入口１０を
有し、投入口１０を開閉する外蓋１２が設けられている。外槽３の内部には、上方に開口を有して被洗浄物３８を収納する洗濯兼脱水槽４が回転可能に設けられている。洗濯兼脱水槽４は、底部に撹拌翼５が回転自在に配設され、下側羽根１８が撹拌翼５と一体に設けられている。駆動部であるモータ１９は、Ｖベルト２０および減速機構２１を介して撹拌翼５または洗濯兼脱水槽４を駆動する。
【００１７】
リント用循環水路２３および散水ノズル用循環水路２４は、撹拌翼５の下側羽根１８外周のポンプ室２５から洗濯兼脱水槽４の上部に至るように設けられる。リント用循環水路２３は、上部に着脱可能なリントフィルタ２６が設けられ、洗濯水やすすぎ水に含まれる糸くずやホコリなどのリントを捕集する。散水ノズル用循環水路２４は、上部に散水ノズル２７が設けられている。
【００１８】
排水弁２８は外槽３内の洗濯水を排水する。また、給水弁２９は外槽３内に水道水を給水する。筐体２の上部は、給水弁２９、給水経路３０、制御装置３１などを収納した外郭カバー１１によって構成されている。外郭カバー１１の略中央に被洗浄物３８の出し入れを行う投入口１０が形成され、投入口１０を開閉する外蓋１２が配設されている。
【００１９】
洗濯兼脱水槽４の上端部には脱水時の振動を低減させるための流体バランサ６が円環状に設けられている。外槽３は、上端部に円環状の外槽カバー９が設けられている。外槽カバー９は、外槽３と洗濯兼脱水槽４との間の隙間、および流体バランサ６の外周側上面を上方から覆っている。
【００２０】
図２は、本実施の形態の洗濯機の外槽カバーおよび流体バランサ近傍の縦断面図である。図２に示すように、外槽カバー９は、全周にわたって外周部３３が内周部３４よりも高く形成されている。これにより、外周部３３と内周部３４は外槽カバー９の中央部に向かって傾斜面３５を形成している。また、外周部３３には全周にわたって上方へ突出する外周リブ３３ａが設けられている。外槽カバー９の内周部３４の先端は、流体バランサ６の上面との間に接触することがない程度の所定の隙間ｈが設けられている。そして、流体バランサ６の上面には、上方へ突出する頂部３７が全周にわたって設けられ、頂部３７は外槽カバー９の内周部３４より内側になるように形成されている。頂部３７は、流体バランサ６の上面の最も高い位置を形成する部分であり、リブ状のもので形成されていてもよいし、外周方向に下る斜面の頂点として形成されていてもよい。
【００２１】
上記構成に基づいて、本実施の形態の洗濯機１の動作と作用を説明する。使用者が外蓋１２を開いて衣類などの被洗浄物３８を洗濯兼脱水槽４内に投入し、制御装置３１の電源を入れてスタートボタンを押すと、制御装置３１は、モータ１９を駆動してＶベルト２０および減速機構２１を介して撹拌翼５を正逆回転させて被洗浄物３８の量を検知する。そして、制御装置３１は操作部（図示せず）に必要な水量および洗剤を表示するので、使用者は所定量の洗剤を所定の位置に投入する。
【００２２】
外蓋１２が閉じられると、制御装置３１は給水弁２９を開動作させ、給水経路３０を介して洗濯兼脱水槽４内に所定量の水道水を供給する。給水が完了するとモータ１９を制御して撹拌翼５を駆動する。撹拌翼５の回転によって洗濯兼脱水槽４内の被洗浄物３８と水とを撹拌し、この撹拌によって洗剤が徐々に溶解して洗濯液となり、洗濯液は被洗浄物３８の汚れに作用する。
【００２３】
上記動作において、洗濯兼脱水槽４内への給水時に被洗浄物３８に当たった水が飛散したり、モータ１９を制御して被洗浄物３８と洗濯液とを撹拌している時に、洗濯液が波打つことで飛散したり、さらに撹拌動作を継続していくうちに被洗浄物３８が絡まり、ダンゴ状態のようになることで洗濯液の中を勢い良く回転し、その影響で洗濯液が飛散したり
するなどして、外槽カバー９の上に水や洗濯液が付着する。しかしながら、本実施の形態の構成によれば、付着した水や洗濯液は、外槽カバー９の傾斜面３５を自重で流れ落ちる。そして、流体バランサ６の上面に設けられた頂部３７の外側３８に滴下し、外槽カバー９の上には溜まらない。
【００２４】
さらに、水や洗濯液は、流体バランサ６の上面を外周方向に伝って、外槽３と洗濯兼脱水槽４との隙間８に滴下したり、洗濯兼脱水槽４の外側を流れ落ちたりする。これにより、外槽カバー９の上面の残水を抑制するとともに、水や洗濯液が乾いて、外槽カバー９や流体バランサ６の上面へ埃や洗剤などの汚れが堆積することを抑制できる。また、外槽カバー９は傾斜面３５を形成して洗濯液を流れ落とすことで、凹部や孔部を設ける必要がない。従って、孔部の内側に汚れが溜まって除去し難いなどの不具合をなくすことができる。そして、洗濯機の使用経過とともに外槽カバー９上に堆積する埃と洗剤などの汚れも、水や洗濯液と同様に堆積することがなく、掃除や手入れが簡単になる。
【００２５】
さらに、外槽カバー９上の傾斜面３５に付着した水や洗濯液は、流体バランサ６の上面に形成された頂部３７により洗濯兼脱水槽４内に滴下することはなく、洗濯終了後の被洗浄物３８を濡らすことがない。
【産業上の利用可能性】
【００２６】
以上のように、本発明に係る洗濯機は、外槽カバー上面への残水や埃と洗剤などの汚れの堆積を抑制し、掃除や手入れを簡単にすることが可能となるので、縦型の水槽を有する洗濯機の用途に適用できる。
【符号の説明】
【００２７】
１  洗濯機
２  筐体
３  外槽
４  洗濯兼脱水槽
６  流体バランサ
９  外槽カバー
１０  投入口
３３  外周部
３４  内周部
３５  傾斜部
３７  頂部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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