(57)【要約】【課題】インクリボン本体、複数の第１塗料区、第２塗料区及び塗料保護区を含むインクリボンを提供する。【解決手段】複数の第１塗料区は、順にインクリボン本体に並べられ、且つ複数の第１塗料区の塗料が互いに色を混ぜ合わせることができる。第２塗料区は、複数の第１塗料区の一側であり、塗料保護区と複数の第１塗料区との間に位置する。ただし、第２塗料区の塗料と複数の第１塗料区の塗料が互いに色を混ぜ合わせることができない。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクリボン本体と、
順に前記インクリボン本体に並べられる複数の第１塗料区と、
前記複数の第１塗料区の一側に位置する少なくとも１つの第２塗料区と、
塗料保護区と、を含み、
前記複数の第１塗料区のそれぞれの塗料が互いに色を混ぜ合わせることができ、前記第２塗料区の塗料が前記複数の第１塗料区の塗料と互いに色を混ぜ合わせることができなく、前記第２塗料区が前記塗料保護区と前記複数の第１塗料区との間に位置するインクリボン。
【請求項２】
複数の識別区を更に含み、前記複数の第１塗料区、前記第２塗料区及び前記塗料保護区はそれぞれ前記複数の識別区のうちの２つの識別区の間に位置する請求項１に記載のインクリボン。
【請求項３】
前記第２塗料区の塗料の材質は、金属からなる請求項１又は２に記載のインクリボン。
【請求項４】
前記第２塗料区の塗料の色は、金色又は銀色である請求項１〜３のいずれか一項に記載のインクリボン。
【請求項５】
前記複数の第１塗料区は、黄色塗料区、マジェンタ塗料区及びシアン色塗料区を含む請求項１〜４のいずれか一項に記載のインクリボン。
【請求項６】
順に並べられる複数の第１塗料区と、前記複数の第１塗料区の一側に位置する少なくとも１つの第２塗料区と、を含み、前記複数の第１塗料区の塗料が互いに色を混ぜ合わせることができ、前記第２塗料区の塗料と前記複数の第１塗料区の塗料が互いに色を混ぜ合わせることができないインクリボンを提供する工程と、
印刷媒体を提供する工程と、
サーマルプリントヘッドにより前記複数の第１塗料区のうちの少なくとも１つの第１塗料区の塗料を前記印刷媒体に転写する工程と、
前記サーマルプリントヘッドにより前記第２塗料区の塗料を前記印刷媒体に転写する工程と、
を備える写真の印刷方法。
【請求項７】
前記第２塗料区の塗料を前記印刷媒体に転写する工程では、前記第２塗料区の塗料の一部で、前記印刷媒体における前記複数の第１塗料区の塗料を覆う請求項６に記載の写真の印刷方法。
【請求項８】
前記第２塗料区の塗料を前記印刷媒体に転写する工程では、前記第２塗料区の塗料で、実質的に完全に前記印刷媒体における前記複数の第１塗料区の塗料を覆う請求項６に記載の写真の印刷方法。
【請求項９】
前記第２塗料区の塗料を前記印刷媒体に転写する工程では、さらに、
前記複数の第１塗料区のうちの少なくとも１つの第１塗料区の塗料の前記印刷媒体における混色結果を判断し、
前記混色結果に基づいて前記サーマルプリントヘッドが前記第２塗料区の塗料を加熱する時間を調整する請求項６又は７に記載の写真の印刷方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示の内容は、インクリボンに関し、特にインクリボンにおける塗料、及びこのインクリボンを用いる写真の印刷方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
科学技術の進歩により、例えばデジタルカメラの発明により、人々は、撮影した映像をメモリに格納し、その影像を熱昇華型プリンタ又は写真を印刷できる他のプリンタにより印刷できるようになり、時間をかけて写真館で写真を印刷する必要がなくなった。
【０００３】
なお、影像がメモリに格納されるので、人々は、より容易に撮影した影像を編集することができる。例を挙げると、撮影した影像に縁飾りや図形を加えること、例えば星、雪、花等の特殊な図形を加えること等により、影像を鑑賞する楽しみを向上することができる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、独立に編集された縁飾りや図形を撮影された影像とともに印刷すると、印刷される影像は、通常、最初にデジタルカメラで編集される時に現われる特殊な効果を失ってしまう。例えば、ユーザが最初の影像に縁飾りや図形を加えると、印刷される写真は、独立に編集された影像が最初の影像と一体となって区別のつかない感覚をユーザに与える。つまり、独立に編集された縁飾りや図形が最初の影像の一部のようになり、更に印刷の品質に影響を与える。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本開示内容の１又は複数の実施例によれば、インクリボンを提供する。このインクリボンは、インクリボン本体、複数の第１塗料区、少なくとも１つの第２塗料区及び塗料保護区を含む。複数の第１塗料区は、順にインクリボン本体上に並べられ、且つ複数の第１塗料区のそれぞれの塗料は互いに色を混ぜ合わせることができる。第２塗料区は複数の第１塗料区の一側にあり、第２塗料区は塗料保護区と複数の第１塗料区との間に位置し、第２塗料区の塗料と第１塗料区の塗料は互いに色を混ぜ合わせることができない。
【０００６】
本開示内容の１又は複数の実施例によれば、写真の印刷方法を提供する。この写真の印刷方法は、以下の工程（理解すべきなのは、本実施形態で言及する工程は、特に順序を特定しない限り、実際のニーズに応じて前後順序を調整することができ、また同時に又は一部を同時に実行することができる）を備える。
（１）順にインクリボン本体に並べられる複数の第１塗料区と、複数の第１塗料区の一側に位置する第２塗料区と、を含み、複数の第１塗料区のそれぞれの塗料は互いに色を混ぜ合わせることができ、第２塗料区の塗料と第１塗料区の塗料は互いに色を混ぜ合わせることができないインクリボンを提供する。
（２）印刷媒体を提供する。
（３）サーマルプリントヘッドにより、少なくとも１つの第１塗料区の塗料を印刷媒体に転写する。
（４）サーマルプリントヘッドにより、第２塗料区の塗料を印刷媒体に転写する。
【発明の効果】
【０００７】
本開示内容の１又は複数の実施例は、インクリボン及びこのインクリボンによる写真の印刷方法を提供する。このインクリボンにおける第２塗料区の塗料と第１塗料区の塗料は互いに色を混ぜ合わせることができないため、第２塗料区の塗料が第１塗料区上を覆っても、第２塗料区の塗料と第１塗料区の塗料とを十分に区別することができる。このため、第２塗料区の塗料は独立編集された縁飾りや図形の印刷に用いられ、且つこれら縁飾りや図形が印刷されても最初の影像の一部のような感覚をユーザに与えず、印刷の品質を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
下記図面の説明は、本開示の内容及びメリットをより分かり易くするためのものである。
【図１】本開示内容の一実施例のインクリボンの構成を示す概略図である。
【図２】本開示内容の一実施例のインクリボンが用いられる熱昇華型プリンタの機能概略ブロック図である。
【図３】本開示内容の一実施例のサーマルプリントヘッドの転写インクリボンの塗料を示す概略図である。
【図４】本開示内容の一実施例のインクリボンを用いる写真の印刷方法のフロー図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、図面を用いて本開示内容の複数の実施例を開示し、明確に説明する。下記叙述では、多くの実施例の詳細を合わせて説明する。ただし、理解すべきなのは、これらの実施例の詳細は本発明を制限するものではない。また、図面は、説明を目的とするものであり、実際の寸法に基づくものではない。分かり易くするために、下記説明における同じ要素は同じ符号で表される。
【００１０】
まず、本開示内容は、インクリボンにおける塗料、及びこのインクリボンによる印刷写真の方法に関する。より具体的には、本開示内容のインクリボン上に、少なくとも性質の異なる二種の塗料を含み、一方の種の塗料は混色に用いられ、他方の種の塗料は混色に用いられず、これにより、特殊な印刷効果を達成する。
【００１１】
図１は、本開示内容の一実施例のインクリボン１０の構成を示す概略図である。図１に示すように、インクリボン１０は、インクリボン本体１００、複数の第１塗料区１２１、１２２、１２３、第２塗料区１３０及び塗料保護区１４０を含む。本実施例において、第１塗料区１２１、１２２、１２３は、順にインクリボン本体１００上に並べられ、且つ各第１塗料区１２１、１２２、１２３内の塗料は互いに色を混ぜ合わせることができる。
【００１２】
例を挙げれば、一部の実施例において、第１塗料区１２１は黄色（Ｙｅｌｌｏｗ）塗料区であってもよく、第１塗料区１２２はマジェンタ（Ｍａｇｅｎｔａ）塗料区であってもよく、第１塗料区１２３はシアン色（Ｃｙａｎ）塗料区であってもよい。上記黄色、マジェンタ、及びシアン色の塗料は、１つの印刷媒体上に印刷される時に、異なる色の塗料と互いに混合されて異なる色として目で見ることができる。
【００１３】
図１を引き続き参照すると、第２塗料区１３０は、第１塗料区１２１、１２２、及び１２３の一側に位置する。より具体的には、本実施例において、第１塗料区１２１、１２２、１２３、及び第２塗料区１３０は、いずれもインクリボン本体１００上に設けられ、且つ方向Ｄに沿って順に並べられる。ただし、第２塗料区１３０の塗料と第１塗料区１２１、１２２、１２３の塗料とは、互いに色を混ぜ合わせることができない。そのうえ、第２塗料区１３０の塗料は、第１塗料区１２１、１２２、１２３の塗料上に覆われることに適している。なお、第２塗料区１３０の塗料は第１塗料区１２１、１２２、１２３の塗料と互いに色を混ぜ合わせることができないため、第２塗料区１３０の塗料を第１塗料区１２１、１２２、１２３の塗料と一緒に印刷媒体上に印刷しても、第２塗料区１３０の塗料と第１塗料区１２１、１２２、１２３の塗料とを十分に区別することができる。つまり、ユーザは、最初の影像にいくつかの縁飾りや図形を編集する時に、第２塗料区１３０の塗料をこれら縁飾りや図形の印刷に用いることができ、且つ第２塗料区１３０の塗料は第１塗料区１２１、１２２、１２３の塗料と互いに混ぜ合わせることができないため、第２塗料区１３０の塗料が最初の影像の一部のように見えないだけでなく、影像の主体の突出性、印刷の品質を高めることができる。
【００１４】
一部の実施例において、第２塗料区１３０の塗料は、印刷媒体（例えば印画紙）と比べて優れた光沢度を有する。即ち、第２塗料区１３０の塗料を印刷媒体上に転写する時に、ユーザは、直接第２塗料区１３０の塗料の効果を見ることができる。より具体的には、第２塗料区１３０の塗料の材質は、金属を含んでもよく、例えば、金属微粒を含んでもよいが、これらに限定されない。金属の高い光沢度又は反射率により、第２塗料区１３０の塗料が明るく見えるようになり、そのうえユーザは前記金属微粒の金属色を見ることができるようになる。例を挙げれば、第２塗料区１３０の塗料の材質が銀の微粒からなる場合、第２塗料区１３０の塗料を印刷媒体上に印刷し且つ第１塗料区１２１、１２２、１２３の塗料を覆うと、ユーザは銀色を見ることができる。なお、印刷媒体上に印刷される第２塗料区１３０の塗料の密度又は厚さを制御することにより、印刷媒体に印刷される第２塗料区１３０の塗料は不透明又は半透明の効果を呈することができる。これにより、ユーザは、影像を編集する時により多くの柔軟な変更ができ、写真を印刷してから予期の効果を達成できない心配がなくなる。
【００１５】
具体的に用いる時に、印刷媒体の光沢度は、約７０ＧＵ〜9０ＧＵである。第２塗料区１３０の塗料が銀色（例えば、銀の微粒を含む）であれば、光沢度は約３００ＧＵである。また、第２塗料区１３０の塗料が金色（例えば、金の微粒を含む）であれば、光沢度は約１４５ＧＵである。
【００１６】
注意すべきなのは、上記実施例では第２塗料区１３０の塗料が銀色であるとしたが、他の実施例において、第２塗料区１３０の塗料の色は他の金属色であってもよく、例えば金色、紅色、黒色等であってもよい。なお、第２塗料区１３０の塗料は、アルミニウム糊状塗料又は他の金属パルプで製作することに限定されず、直接銀箔又は金箔で製作することもできる。
【００１７】
なお、上記実施例では１つの第２塗料区１３０を開示したが、注意すべきなのは、インクリボン本体１００は１つ以上の第２塗料区１３０を有してもよい。例を挙げれば、インクリボン本体１００は、同時に銀色の第２塗料区１３０と金色の第２塗料区１３０を有してもよい。銀色の第２塗料区１３０と金色の第２塗料区１３０は、方向Ｄに沿って第１塗料区１２１、１２２、１２３の塗料保護区１４０に近い一側に並べることができるが、これらに限定されない。
【００１８】
図１を引き続き参照すると、塗料保護区１４０も同じく方向Ｄに沿って第２塗料区１３０の一側に並べることができる。つまり、図１の第２塗料区１３０は、塗料保護区１４０と第１塗料区１２１、１２２、１２３の間に位置してもよい。塗料保護区１４０に、第１塗料区１２１、１２２、１２３の塗料及び／又は第２塗料区１３０の塗料を印刷媒体上に印刷し、第１塗料区１２１、１２２、１２３の塗料及／又は第２塗料区１３０の塗料上を覆うことにより、第１塗料区１２１、１２２、１２３の塗料及／又は第２塗料区１３０の塗料を保護する透明の塗料を設けてもよい。
【００１９】
図１を引き続き参照すると、一部の実施例において、インクリボン１０は、複数の識別区１５１、１５２、１５３、１５４、１５５と１５６を含んでもよい。ただし、第１塗料区１２１、１２２、１２３、第２塗料区１３０及び塗料保護区１４０はそれぞれ２つの識別区１５１、１５２、１５３、１５４、１５５と１５６の間に位置する。識別区１５１、１５２、１５３、１５４、１５５と１５６は黒色の物質が塗られて黒色を呈するが、これらに限定されない。識別区１５１、１５２、１５３、１５４、１５５と１５６は、例えば光検出器に検出されて、このインクリボン１０を用いる熱昇華型プリンタがインクリボン本体１００のどの区域がサーマルプリントヘッドの下に位置するか確認することができる。注意すべきなのは、上記識別区１５１、１５２、１５３、１５４、１５５と１５６の並べられる位置、形状又は識別の方法は一例であり、識別区１５１、１５２、１５３、１５４、１５５と１５６の並べられる位置と形状が図１に示した態様と異なってもよく、識別方法も上記実施例に開示された方法と異なってもよい。
【００２０】
併せて図１〜図３を参考する。ただし、図２は本開示内容の一実施例のインクリボン１０が用いられた熱昇華型プリンタ２０の機能概略ブロック図であり、図３は本開示内容の一実施例のサーマルプリントヘッド２００の転写インクリボン１０の塗料を示す概略図である。図２に示すように、熱昇華型プリンタ２０は、給紙機構２５０、排紙機構２７０、サーマルプリントヘッド２００、検出器２３０、インクリボン伝動機構２１０及び制御ユニット２６０を含む。給紙機構２５０は、印刷媒体２２０の移動に用いられる。印刷媒体２２０は、例えば透明又は不透明の印刷媒体である。サーマルプリントヘッド２００は、インクリボン１０の少なくとも１つの第１塗料区１２１、１２２又は１２３の塗料を印刷媒体２２０上に転写するためのものである。インクリボン伝動機構２１０は、インクリボン供給ロール２１２とインクリボン受取ロール２１４を含み、インクリボン１０を伝動して、インクリボン１０とサーマルプリントヘッド２００とを相対移動させる。インクリボン伝動機構２１０がインクリボン１０を移動することにより、サーマルプリントヘッド２００がインクリボン１０における異なる第１塗料区１２１、１２２又は１２３の塗料を加熱し、第１塗料区１２１、１２２又は１２３の塗料が加熱されて昇華して印刷媒体２２０に転写される。検出器２３０は、インクリボン１０における識別区１５１、１５２、１５３、１５４、１５５、１５６の検出に用いられる。制御ユニット２６０は、給紙機構２５０、サーマルプリントヘッド２００、検出器２３０及びインクリボン伝動機構２１０の動作に対する制御に用いられる。
【００２１】
続いて、併せて図１〜図４を参考する。ただし、図４は、本開示内容の一実施例のインクリボン１０を用いる写真の印刷方法３０の手順を示すフロー図である。図４に示すように、写真の印刷方法３０は、以下の工程（注意すべきなのは、本実施形態で言及する工程は、特に順序を特定しない限り、実際のニーズに応じて前後順序を調整することができ、また同時に又は一部を同時に実行することができる）を備える。
工程Ｓ３１０：インクリボン１０を提供する。
工程Ｓ３２０：印刷媒体２２０を提供する。
工程Ｓ３３０：サーマルプリントヘッド２００により少なくとも１つの第１塗料区１２１、１２２、１２３の塗料を印刷媒体２２０に転写する。
工程Ｓ３４０：サーマルプリントヘッド２００により第２塗料区１３０の塗料を印刷媒体２２０に転写する。
【００２２】
工程Ｓ３１０において、インクリボン１０は、複数の第１塗料区１２１、１２２、１２３及び少なくとも１つの第２塗料区１３０を含んでもよい。第１塗料区１２１、１２２、１２３と第２塗料区１３０は、方向Ｄに沿って順にインクリボン本体１００上に並べられる。一部の実施例において、グラビア印刷、ブレードコーティング又はスロットコーティングの方式により、第２塗料区１３０の塗料と第１塗料区１２１、１２２、１２３塗料をインクリボン本体１００上に形成させるが、これらに限定されない。
【００２３】
工程Ｓ３２０において、印刷媒体２２０は、必要に応じて、透明又は不透明の写真紙材を選択してもよい。
【００２４】
第１塗料区１２１、１２２、１２３の塗料と第２塗料区１３０の塗料は、印刷媒体２２０の同じ面に印刷されてもよく、そのうえ印刷媒体２２０として不透明の写真紙材を使用する場合、第２塗料区１３０の塗料で一部の第１塗料区１２１、１２２、１２３の塗料を覆うことにより、ユーザは、第２塗料区１３０の塗料の色を見ることができ、互いに色が混ぜ合わせられる第１塗料区１２１、１２２、１２３の塗料は見ることができなくなる。
【００２５】
一部の実施例において、第２塗料区１３０の塗料は、印刷媒体（例えば印画紙）と比べて優れた光沢度を有する。このようにして、第２塗料区１３０の塗料を印刷媒体２２０上に転写する場合、第２塗料区１３０が印刷された縁飾りや図形は輝く視覚効果を呈する。なお、印刷媒体２２０として透明の写真紙材を使用すると、第１塗料区１２１、１２２、１２３の塗料が印刷媒体２２０に印刷されてから、第２塗料区１３０の塗料で実質的に完全に印刷媒体２２０における第１塗料区１２１、１２２、１２３の塗料を覆うことができる。このようにして、第２塗料区１３０の塗料が優れた光沢度又は反射率を有するため、ユーザは、透明の印刷媒体２２０の他の一面（印刷塗料のない一面）から影像を見る時に、良好な明るさを有する。つまり、この時に、第１塗料区１２１、１２２、１２３の塗料が高光沢又は高反射の材質上（即ち、第２塗料区１３０の塗料上）に設置されることに相当し、そのうえ透明の印刷媒体２２０が一層の透明の保護膜に相当し、影像の明るさを２倍に高めることができる。
【００２６】
工程Ｓ３３０において、サーマルプリントヘッド２００は、少なくとも１つの第１塗料区１２１、１２２、１２３の塗料を印刷媒体２２０上に転写する。例を挙げれば、第１塗料区１２１、１２２、１２３の塗料の色は、それぞれマジェンタ、シアン色又は黄色であってもよい。サーマルプリントヘッド２００が印刷媒体２２０上に一種の塗料の色のみを転写すると、ユーザは、直接前記色を見ることができる。サーマルプリントヘッド２００は、異なる色の塗料を印刷媒体２２０上に重ねることで、混色の効果を達成できる。
【００２７】
工程Ｓ３４０において、サーマルプリントヘッド２００は、第２塗料区１３０の塗料を印刷媒体２２０に転写する。ただし、第２塗料区１３０の塗料の少なくとも一部が第１塗料区１２１、１２２、１２３の塗料上を覆う。
【００２８】
一部の実施例において、第２塗料区１３０の塗料を印刷媒体２２０に転写する工程Ｓ３４０は更に以下のことを備える。
（３.１）少なくとも１つの第１塗料区１２１、１２２、１２３の塗料の印刷媒体２２０上における混色結果を判断する。
（３.２）混色結果に基づいて、サーマルプリントヘッド２００が第２塗料区１３０の塗料を加熱する時間を調整する。
【００２９】
更に具体的には、第２塗料区１３０の塗料を印刷する過程中、同じ分量であっても、印刷媒体２２０の色の濃さにより第２塗料区１３０の塗料の付着効果に影響が出る。更に具体的には、第２塗料区１３０の塗料は色が銀色である場合、銀色は淡い色と濃い色の区域に付着する能力が異なり、淡い色による能力が弱く、濃い色が強い。このため、一部の実施例において、第２塗料区１３０の塗料を転写する前に先に印刷媒体２２０における色を判断することができる。例を挙げれば、第２塗料区１３０の塗料を所定の色階調（例えば灰色）を有する印刷媒体２２０上に転写する時に、所定の加熱時間を要する。印刷媒体２２０における色が灰色よりも濃い場合、銀色の第２塗料区１３０の塗料を転写する時に、銀色塗料が印刷媒体２２０上に過度に多く転写されないように、サーマルプリントヘッド２００の加熱の時間を前記所定の加熱時間よりも短くする。逆に、印刷媒体２２０における色が灰色よりも淡い場合、銀色の第２塗料区１３０の塗料を転写する時に、銀色塗料が印刷媒体２２０上に過度に少なく転写されないように、サーマルプリントヘッド２００の加熱の時間を前記所定の加熱時間よりも長くする。
【００３０】
要するに、本開示内容に提供されたインクリボンは、混色に用いられる第１塗料区に加え、更に第２塗料区を含み、且つ第２塗料区の塗料が第１塗料区の塗料と互いに色を混ぜ合わせることができない。このようにして、印刷する時に、第２塗料区の塗料は、第１塗料区上を覆っても第１塗料区の塗料と十分に識別することができ、第１塗料区の一部のような感覚をユーザに与えない。
【００３１】
本開示内容を実施形態によって以上のように開示したが、これは本開示内容を限定するものではなく、当業者であれば、本開示内容の精神と範囲から逸脱しない限り、各種の変更及び付加することができるため、本開示内容の保護範囲は、下記特許請求の範囲で指定した内容を基準とする。
【符号の説明】
【００３２】
１０  インクリボン
２０  熱昇華型プリンタ
３０  写真の印刷方法
１００  インクリボン本体
１２１、１２２、１２３  第１塗料区
１３０  第２塗料区
１４０  塗料保護区
１５１、１５２、１５３、１５４、１５５、１５６  識別区
２００  サーマルプリントヘッド
２１０  インクリボン伝動機構
２１２  インクリボン供給ロール
２１４  インクリボン受取ロール 
２２０  印刷媒体
２３０  検出器
２５０  給紙機構
２６０  制御ユニット
２７０  排紙機構
Ｄ  方向
Ｓ３１０、Ｓ３２０、Ｓ３３０、Ｓ３４０  工程フロー
【図１】
2015085690.tif 000003
【図２】
2015085690.tif 000004
【図３】
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【図４】
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