(57)【要約】      （修正有）【課題】警告情報の見過ごしを低減できる車両用計器を提供する。【解決手段】車両の計測値を表示する表示手段１と、この表示手段１を照明するバックライトと、表示手段１とは別に、車両の警告状態を示す警告手段３１と、この警告表示部３１の照明について点灯／消灯を切り替えて警告状態を示す発光手段と、車両情報の入力に基づいて表示手段１、バックライト、発光手段を制御する制御手段とを備え、制御手段は、車両情報に基づいて車両が通常状態から警告状態へ移行した場合に、発光手段を消灯状態から点灯制御するとともに、バックライトの出力輝度が減光するように制御する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の計測値を表示する表示手段と、
この表示手段を照明する照明手段と、
前記表示手段とは別に、前記車両の警告状態を示す警告手段と、
この警告表示部の照明について点灯／消灯を切り替えて警告状態を示す発光手段と、
車両情報の入力に基づいて前記表示手段、前記照明手段、前記発光手段を制御する制御手段とを備え、
前記制御手段は、前記車両情報に基づいて前記車両が通常状態から警告状態へ移行した場合に、前記発光手段を消灯状態から点灯制御するとともに、前記照明手段の出力輝度が減光するように制御することを特徴とする車両用計器。
【請求項２】
前記制御手段は、前記車両が警告状態である場合に、
前記照明手段の出力輝度を、
前記減光された輝度で出力させる警告処理と、前記警告状態に至る前の通常輝度で出力させる通常処理とを周期的に切り替えるように制御することを特徴する請求項１に記載の車両用計器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、照明構造を備えた車両用計器に関し、例えば、各種車両情報を表示する複合計器に好適である。
【背景技術】
【０００２】
従来の車両用計器として、例えば特許文献１がある。この文献に記載された車両用計器は、車両の作動状態、例えば車両の走行速度が表示される速度計などの表示器と、この表示器の表示板を覆うように暗色系の半透明な合成樹脂からなる半透過着色部材とを備えている。従って、車両の起動スイッチ（イグニションスイッチ）がオフの状態では、昼間の明るい使用環境であっても速度計の表示板は視認されないが、起動スイッチをオンに操作することによって表示板の背後に配置した光源が点灯し、透過可能に印刷形成された表示板の指標部が透過照明される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−２５７８８１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述した車両用計器の照明構造としては速度計や回転計等の通常表示部とバッテリチェック、シートベルトリマインダ、エアバック等の補助拘束装置状態等の警告表示部を設けるものがあるが、この警告表示部が単純に点灯/点滅した場合、運転手の姿勢や目線によってはハンドルなどが邪魔で視認できないことがある。また、ステアリング操作時に死角になったり、外光により車両用計器の表示が見えにくくなることがある。
【０００５】
そこで本発明の目的は、上述の課題に着目し、警告情報の見過ごしを低減できる車両用計器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の車両用計器は、車両の計測値を表示する表示手段と、この表示手段を照明する照明手段と、前記表示手段とは別に、前記車両の警告状態を示す警告手段と、この警告表示部の照明について点灯／消灯を切り替えて警告状態を示す発光手段と、車両情報の入力に基づいて前記表示手段、前記照明手段、前記発光手段を制御する制御手段とを備え、前記制御手段は、前記車両情報に基づいて前記車両が通常状態から警告状態へ移行した場合に、前記発光手段を消灯状態から点灯制御するとともに、前記照明手段の出力輝度が減光するように制御することを特徴とする。
【０００７】
また、前記制御手段は、前記車両が警告状態である場合に、前記照明手段の出力輝度を、前記減光された輝度で出力させる警告処理と、前記警告状態に至る前の通常輝度で出力させる通常処理とを周期的に切り替えるように制御することを特徴する。
【発明の効果】
【０００８】
本発明は、照明構造を備えた車両用計器に関し、警告情報の見過ごしを低減できる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施の形態の構成を示すブロック図。
【図２】同上実施の形態における表示パネルの表示例を示す図。
【図３】同上実施の形態における低燃料警告時の照明パターン例を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の車両用計器が自動車に搭載された実施の形態について添付図面を用いて説明する。
【００１１】
図１は、本発明に係る構成を示すブロック図であり、車両用計器Ａは、表示手段１と、バックライト（照明手段）２と、発光手段３と、入力手段４と、制御手段５とを備えている。これらの構成は、回路基板や配線等を介して電気的に接続されており、合成樹脂などからなる共通のケースに保持され、車両利用者が運転中に確認しやすいように車両前方のインストルメントパネルに設けられる。
【００１２】
表示手段１は、図２に示すように、透過／不透過を切り換えて表示像を形成する液晶表示パネルや、駆動源となるモータの回転によって目盛りや数値などの指標部を指示する指針式表示部を適用でき、通常走行時など車両の電源投入状態において、図示しないが、車両速度やエンジン回転数、燃料残量、積算走行距離、外気温度などの計測値や、ギアポジションなどの状態値を示す各車両情報を、制御手段５からの制御信号に基づいて表示する出力手段である。
【００１３】
バックライト２は、発光ダイオードなどの光源を適用でき、表示手段１の表示面の反対側に設けられる。この場合、バックライト２は、前記回路基板上に設けられるＬＥＤチップ素子を適用でき、制御手段５からの制御信号に応じて、出力輝度を変更できるように回路構成されている。なお、バックライト２は、透過照明でなくとも、ライトガイドを用いたエッジライト方式であってもよい。また、表示手段１の背面側に拡散板などを介在させて、バックライト２からの照明光を斑無く表示手段１面に照射することもできる。
【００１４】
発光手段３は、バックライト２と同様に、制御手段５の制御信号によって、車両用計器Ａの光透過部において、点灯／消灯が切り替えられる発光ダイオードを用いた光源を適用でき、この場合、前記回路基板に実装される。発光手段３は、表示手段１と共通の表示板に形成される透過表示部からなる警告表示部（警告手段）３１を透過照明する。
【００１５】
警告表示部３１は、発光手段３の照明によってシンボルマークの形状が光透過できるように印刷されており、バッテリチェック、エンジンチェック、シートベルトリマインダ、低燃料警告などを示すシンボルマークが印刷され、それぞれのシンボルマークに対向して設けられる発光手段３が点灯することで、浮かび上がるように警告状態を表示できる。
【００１６】
入力手段４は、積算走行距離や区間走行距離などを切り替え表示するためのトリップスイッチ、または表示手段１を含む車両用計器Ａの照明輝度を設定するための調光スイッチを適用できる。また、入力手段４は、車両利用者の押圧操作に応じた操作信号を制御手段５へ出力する。
【００１７】
制御手段５は、所定プログラムや各種データの格納、演算時の記憶領域などに用いる図示しないＲＯＭやＲＡＭ等の記憶部と、前記所定プログラムに従って演算処理するためのＣＰＵと、入出力インターフェース等を設けたマイクロコンピュータを適用でき、入力手段４からの操作信号や、車両の各種センサに基づく車両情報を専用の通信ケーブル（多重通信ライン）を介して入力し、これらの信号に応じて表示手段１やバックライト２、発光手段３を制御するための制御信号を生成し出力する。この場合、前記通信ケーブルを介して、車載する他のＥＣＵ（電子制御ユニット）などと通信可能に設けられる。
【００１８】
制御手段５は、車両が警告状態であるか否かを、各種車載センサや、他のＥＣＵから送信される車両情報を用いて判別でき、警告状態であると判別した場合には、対応する警告表示部３１が点灯表示されるように促す制御信号を発光手段３に出力する。
【００１９】
例えば、図３に示すように、車両の駆動によって消費される燃料において、燃料タンクに設けられる液面センサや、燃料噴射装置からの燃料消費量情報に基づいて、燃料タンク内の燃料残量を計測し、予め設定されたしきい値（例えば、５リットル）未満に達した場合に、警告状態として、低燃料警告の表示を行うように、対応する位置の発光手段３を点灯させる。
【００２０】
なお、制御手段５は、警告状態に至らない通常時において、別途設けられる照度センサや入力手段４の操作に基づく設定値、前照灯の操作状態による昼夜判定に基づいて決定される通常輝度にて出力するようにバックライト２を駆動制御している（通常処理）。しかしながら、前記低燃料状態など警告状態に至る場合には、制御手段は、通常輝度にて表示手段１を照明していたバックライト２を、所定輝度まで減光されるように促す制御信号を出力する減光処理を行う。
【００２１】
この場合、制御手段５は、警告状態に至ると判定してから所定時間後（例えば、３０秒後）に、減光処理を行うように制御する。従って、警告表示部３１が消灯から点灯するタイミングだけでなく、時間差で別に設けられた表示手段１の照明変化のタイミングにおいても車両用計器Ａの確認を車両利用者に促すことができるため、警告情報の見過ごしを低減できる。なお、減光処理時におけるバックライト２の所定輝度は、車両利用者が表示手段１を視認できる程度の値で設定され、例えば、通常輝度に対して８０％の輝度に減光する。
【００２２】
また、図３に示すように、制御手段５は、警告状態が継続する場合、周期的に減光処理と、通常処理を繰り返すように制御する。従って、警告表示部３の面積よりも大きな表示手段１の照明を変化させることで、車両利用者が車両用計器Ａを視認する切掛になるため、警告状態の見逃しを防止することになる。また、減光処理と通常処理の切り替え周期Ｔを長めに設定（例えば、６０秒以上）することで、車両利用者に与える表示変化による煩わしさを低減できる。
【００２３】
また、警告状態からの復帰において、制御手段５は、上述した低燃料による警告状態の場合には、給油等によって自動的に減光状態が解除され、通常輝度になるようにバックライト２を制御するが、車両利用者による入力手段１の操作、または別途設けられるステアリングスイッチの操作に基づいて、手動で解除することもでき、車両利用者が警告状態を認識しているのにもかかわらず、照明変化させることを防止できる。また、表示手段１の液晶表示パネルに警告内容の説明や必要な操作などをガイド表示することも考えられる。
【００２４】
かかる車両用計器は、車両の計測値を表示する表示手段１と、この表示手段１を照明するバックライト２と、表示手段１とは別に、前記車両の警告状態を示す警告手段３１と、この警告表示部３１の照明について点灯／消灯を切り替えて警告状態を示す発光手段３と、車両情報の入力に基づいて表示手段１、バックライト２、発光手段３を制御する制御手段５とを備え、制御手段５は、前記車両情報に基づいて前記車両が通常状態から警告状態へ移行した場合に、発光手段３を消灯状態から点灯制御するとともに、バックライト２の出力輝度が減光するように制御する。
【００２５】
従って、警告表示部３１よりも表示面積が大きな表示手段１の照明輝度を低減することによって、警告表示部３１の表示を目立たせることができ、警告情報の見過ごしを低減できる車両用計器となる。
【００２６】
また、制御手段５は、前記車両が警告状態である場合に、バックライト２の出力輝度を、前記減光された輝度で出力させる警告処理と、前記警告状態に至る前の通常輝度で出力させる通常処理とを周期的に切り替えるように制御することによって、車両利用者が車両用計器Ａを視認する切掛けとなるため、警告状態の見逃しを防止することになる。また、警告状態が長く続く場合に、リマインド機能として作用し有利である。
【００２７】
なお、本発明の車両用計器を上述した実施の形態の構成にて例に挙げて説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、他の構成においても、本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々の改良、並びに設計の変更が可能なことは勿論である。
【産業上の利用可能性】
【００２８】
本発明に係る車両用計器は、例えば、自動車やオートバイなどの移動体用の計器として適用でき、特に、複数の項目について表示する複合計器として好適である。
【符号の説明】
【００２９】
１  表示手段
２  バックライト（照明手段）
３  発光手段
３１  警告表示部
４  入力手段
５  制御手段
Ａ  車両用計器
【図１】
2015085752.tif 000003
【図２】
2015085752.tif 000004
【図３】
2015085752.tif 000005