(57)【要約】【課題】小型化が可能であるとともに、加工が容易で、且つ、バネ性及び導電性の両特性を満足させることが可能な端子金具を提供する。【解決手段】端子金具１０は、相手側の雄端子８０と弾性的に接触する撓み可能な弾性片１６を有する。弾性片１６は、撓み動作の支点となる基端部１７から先端側へかけて延出し、その延出方向と交差する周方向に複数並んで配置されている。そして、端子金具１０は、母材となる第１部材２１と、その第１部材２１よりも高いバネ性を有して各弾性片１６の基端部１７を含みつつ周方向に連続して延出する第２部材２２とからなるクラッド材で構成されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
金属板を曲げ加工して成形され、
相手側の雄端子と弾性的に接触する撓み可能な弾性片を有し、
前記弾性片が、撓み動作の支点となる基端部から先端側へかけて延出し、その延出方向と交差する周方向に複数並んで配置されている端子金具であって、
母材となる第１部材と、その第１部材よりも高いバネ性を有して前記複数の弾性片の基端部を含みつつ前記周方向に連続して延出する第２部材とからなるクラッド材で構成されていることを特徴とする端子金具。
【請求項２】
前記弾性片が前記基端部で折り曲げられた形態とされ、前記第２部材が前記弾性片の折り曲げで内側となる面に設けられていることを特徴とする請求項１記載の端子金具。
【請求項３】
前記第２部材が、ベリリウム銅、リン青銅又はコルソン系銅合金からなることを特徴とする請求項１又は２記載の端子金具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、端子金具に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、相手側のオス端子が挿入される筒状の接続部を備えたメス端子が開示されている。接続部には、撓み可能な弾性片が配置されている。弾性片は、その撓み動作の支点となる基端部から先端側へかけて延出し、延出途中の屈曲する部分において、電気接点を介して、オス端子と弾性的に接触することが可能となっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１２−２３４６５１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上記従来の端子金具の場合、表面に形成されためっき層等の表面処理層を除いて、基材（母材）全体が、銅、黄銅又は銅合金で構成されていた。このように基材が銅等で構成されていることにより、端子金具の導電率を向上させることができるものの、反面、バネ性（０．２％耐力）が不足しがちとなるため、バネ性を補うために弾性片を長くして応力を小さくする必要があり、端子金具の小型化の要請に応えるのが困難であった。これに対し、仮に、基材が高いバネ性の材質で構成されていても、導体抵抗低減のため、基材の厚肉化を避けられないことから、依然として小型化に対応しにくいという事情があった。
【０００５】
また、例えば、ベリリウム銅等は高いバネ性と良好な導電性を兼ね備えるものの、高価であるため、基材全体に適用するのは、実用的でないという難点があった。こうしたことから、銅等の基材に対してバネ性を必要とされる部分のみにベリリウム銅等が接合されるクラッド材とすることが考えられた。しかるにこのようなクラッド材の場合、基材に高価なベリリウム銅等を効率良く接合させねばならず、そうすると、接合領域が展開時における連鎖状の端子金具の並び方向に非連続に点在して設けられることになるため、クラッド加工が困難になるという問題があった。
【０００６】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、小型化が可能であるとともに、加工が容易で、且つ、バネ性及び導電性の両特性を満足させることが可能な端子金具を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、金属板を曲げ加工して成形され、相手側の雄端子と弾性的に接触する撓み可能な弾性片を有し、前記弾性片が、撓み動作の支点となる基端部から先端側へかけて延出し、その延出方向と交差する周方向に複数並んで配置されている端子金具であって、母材となる第１部材と、その第１部材よりも高いバネ性を有して前記複数の弾性片の基端部を含みつつ前記周方向に連続して延出する第２部材とからなるクラッド材で構成されているところに特徴を有する。
【発明の効果】
【０００８】
各弾性片の基端部が第１部材よりも高いバネ性を有する第２部材で構成されているため、板厚を肉厚にしなくても、所定のバネ性を確保することができる。その結果、端子金具の小型化を図ることができる。とくに、端子金具のうち、弾性片の基端部以外の部分は導電性が良好な第１部材で済ますことができるため、コストを安価にして、バネ性及び導電性の両特性を満足させることができる。しかも、端子金具が第１部材と第２部材とからなるクラッド材で構成され、第２部材が複数の弾性片の基端部を含みつつ周方向に連続して延出する形態とされるため、必要部位となる各弾性片の基端部に第２部材が効率よく設けられるとともに、クラッド加工の困難性が解消される。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施例１の端子金具において、複数の弾性片が相手側の雄端子と接触した状態をあらわす平面視方向の断面図である。
【図２】側面視方向の断面図である。
【図３】２つの端子金具が連鎖状に並んだ状態をあらわす展開図である。
【図４】側面図である。
【図５】平面図である。
【図６】正面図である。
【図７】本発明の実施例２の端子金具において、複数の弾性片が相手側の雄端子と接触した状態をあらわす側面視方向の断面図である。
【図８】２つの端子金具が連鎖状に並んだ状態をあらわす展開図である。
【図９】平面図である。
【図１０】正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
本発明の好ましい形態を以下に示す。
前記弾性片が前記基端部で折り曲げられた形態とされ、前記第２部材が前記弾性片の折り曲げで内側となる面に設けられている。仮に、第２部材が弾性片の折り曲げで外側となる面に設けられていると、第２部材が弾性片の折り曲げに追従できずに第１部材との接合面で剥がれるおそれがある。その点、この構成のように、第２部材が弾性片の折り曲げで内側となる面に設けられていれば、弾性片の折り曲げによって第１部材に対する第２部材の密着性が高められ、第１、第２部材の接合状態が安定して維持される。
【００１１】
前記第２部材が、ベリリウム銅、リン青銅又はコルソン系銅合金からなる。これにより、弾性片の基端部に高いバネ性が確実に付与される。
【００１２】
＜実施例１＞
本発明の実施例１を図１〜図６によって説明する。実施例１の端子金具１０は、金属板を曲げ加工等することで全体として前後方向に細長い形態に成形される。具体的には、端子金具１０は、ほぼ円筒状の接続部１１と、接続部１１の後方に配置されるオープンバレル状のバレル部１２と、バレル部１２と接続部１１とをつなぐ断面Ｕ字状の連結部１３とを備えている。
【００１３】
図２及び図４に示すように、バレル部１２は、接続部１１に対して高位にシフトして配置され、連結部１３は、接続部１１からバレル部１２へ向けて上り勾配となる底部１４を有している。図１に示すように、バレル部１２は、電線６０の前端部において被覆６１の除去により露出する芯線６２に巻き付けられて圧着により接続される。
【００１４】
図４及び図６に示すように、接続部１１は、前後方向に延出して前端に開口する複数の割り溝１５を有し、さらに各割り溝１５間にて周方向に分割された複数の弾性片１６を有している。実施例１の場合、各弾性片１６は、接続部１１内に、周方向に等間隔をあけて６つ配置されている。また、各弾性片１６は、撓み変形可能とされ、図２及び図４に示すように、撓み動作の支点となる後端位置の基端部１７から前端（先端）にかけて窄まる方向（軸中心側）に傾斜して延出する形態になっている。また、弾性片１６の前端部は、前端へ向けて周方向に幅狭になる形態とされ、その内面に、前端へ向けて拡開するテーパ状の誘い込み面１８を有している。図１に示すように、接続部１１内には前方から相手側の雄端子８０が挿入され、挿入された雄端子８０が各弾性片１６の内面に弾性的に接触することにより、端子金具１０が雄端子８０と電気的に接続される。各弾性片１６の内面には、誘い込み面１８の直後方となる窄まり端付近に、挿入された雄端子８０との電気的接続をとる接点部１９が設けられている。
【００１５】
図１に示すように、雄端子８０は、前後方向に細長い棒状、詳細には円柱状の接続ピン８１を備え、この接続ピン８１が接続部１１内に挿入可能とされている。そして、接続ピン８１が接続部１１内に挿入される過程で、接続ピン８１の先端部の外周面が誘い込み面１８を摺動することにより、各弾性片１６の撓み動作を伴いつつ、接続ピン８１が接続部１１内に誘い込まれる。その後、接続ピン８１が接続部１１内に正規深さで挿入されると、接続ピン８１の外周面における周方向に間隔をあけた複数箇所に、各弾性片１６の接点部１９が弾性的に接触し、これによって両端子金具１０、８０が導通接続された状態になる。なお、雄端子８０及び端子金具１０は、それぞれ対応する図示しないコネクタハウジングに収容されており、両端子金具１０、８０の接続は、コネクタハウジング同士の嵌合に伴って行われる。
【００１６】
さて、端子金具１０は、母材（めっき層等の表面処理層を含まない部分）となる銅、黄銅又は銅合金等で構成される第１部材２１と、第１部材２１よりも高いバネ性（引張り強度）を有して、ベリリウム銅、リン青銅又はコルソン系銅合金等で構成され、実質的に各弾性片１６の基端部１７等の高いバネ性を必要とする部位のみに設置される第２部材２２（図中の薄墨部分を含）とからなるクラッド材として構成されている。とくに、第２部材２２として、ベリリウム銅からなるものは、引張り強度と導電率をいずれも高いレベルに保つことができるため、ここで好適に用いることができる。
【００１７】
図３に示すように、第２部材２２は、展開時の連鎖状の端子金具１０において、これら端子金具１０の並び方向に複数並んで配置された弾性片１６をその並び方向に横断するように、各弾性片１６の基端部１７を含みつつ並び方向に帯状に延出する形態になっている。そして、図３の展開状態から端子金具１０が曲げ加工されて接続部１１が筒状に成形されると、図６に示すように、各弾性片１６が周方向に並んで配置され、それに対応して、図１及び図２に示すように、第２部材２２が、各弾性片１６の基端部１７を含みつつ、接続部１１の内周面を周方向の全周に亘って帯状に延出して配置されることになる。また、各弾性片１６の基端部１７が内側に屈曲されると、第２部材２２の前後方向途中部分も内側に僅かに屈曲される。
【００１８】
第１部材２１は、第２部材２２を除く端子金具１０全体の母材部分に設けられている。とくに、各弾性片１６の接点部１９及びバレル部１２に第１部材２１が設けられることにより、相手側の雄端子８０及び電線６０との間に良好な導電性を確保することが可能となっている。
【００１９】
実施例１によれば、各弾性片１６の基端部１７に第２部材２２が設けられているため、基端部１７の板厚を厚肉にしたり各弾性片１８を長くしたりしなくても、各弾性片１６のバネ性が良好に確保される。また、端子金具１０のうち、高いバネ性を必要としない基端部１７を除く部分については、第１部材２１で済ますことができるため、コストを安価に抑えることができる。しかも、接点部１９及びバレル部１２が導電性の良好な第１部材２１で構成されているため、接続信頼性が確保される。したがって、実施例１によれば、高いバネ性と良好な導電性をバランスよく備えた端子金具１０が提供される。
【００２０】
また、仮に、実施例１と異なり、端子金具１０の母材全体が第１部材２１で構成されているものであれば、基端部１７のバネ性を確保するべく基端部１７を含む端子金具１０全体の板厚が厚肉になる懸念があるものの、実施例１の場合、基端部１７に第２部材２２が設けられることで基端部１７のバネ性が確保されているため、板厚が厚肉になることがなく、端子金具１０の小型化の要請に応えることができる。
【００２１】
さらに、実施例１によれば、第２部材２２が周方向に並んで配置された各弾性片１６の基端部１７を含みつつ周方向に帯状に延出し、展開形状では接続部１１を横断する形態になっているため、第２部材２２が接続部１１の中間部等に周方向に非連続な形態で部分的に設けられる場合に比べ、第２部材２２に格別複雑な加工を必要とせず、クラッド加工の困難性が解消される。とくに、実施例１の場合、各弾性片１６の基端部１７が実質的に接続部１１の全周に亘って設けられているため、第２部材２２の材料取りの無駄を少なくすることができる。
【００２２】
＜実施例２＞
図７〜図１０は、本発明の実施例２を示す。実施例２の端子金具１０Ａは、弾性片１６Ａを含む接続部１１Ａの形状が実施例１とは異なる。もっとも、実施例２では、バレル部１２のように実施例１と同様の構造部分も含まれるので、実施例１と同一又は相当する部位に同一符号を付し、重複する説明は省略する。
【００２３】
図１０に示すように、接続部１１Ａは、実施例１の接続部１１Ａよりも一回り大きな略多角筒状の形態とされている。図７及び図１０に示すように、接続部１１Ａ内には、周方向に間隔をあけて複数の弾性片１６Ａが撓み可能に配置されている。各弾性片１６Ａは、図８に示すように、展開形状で前方に延出する帯状部分を、図７に示すように、接続部１１Ａの内側へ折り返すことによって成形される。このため、各弾性片１６Ａは、実施例１とは逆に、接続部１１Ａの前端から後方へ向けて延出する形態とされ、接続部１１Ａの前端を撓み動作の支点となる基端部１７Ａとして撓み変形可能とされている。
【００２４】
図７に示すように、各弾性片１６Ａの後端部には、接続部１１Ａ内の軸中心側に最も接近した位置に、接点部１９Ａが設けられている。実施例１と同様、各弾性片１６Ａの接点部１９Ａは、接続部１１Ａ内に挿入された雄端子８０の接続ピン８１と接触して電気的接続をとる役割をはたす。
【００２５】
また、図９及び図１０に示すように、接続部１１Ａの前端における各弾性片１６Ａ間の部分には、前方に突出する複数の突片２５が設けられている。各弾性片１６Ａの基端部１７Ａは、その両側に位置する各突片２５によって保護された状態となる。そして、各弾性片１６Ａは、それぞれ多角形をなす接続部１１Ａの各辺に対応して設けられ、各突片２５は、隣接する各辺にまたがって屈曲して設けられている。
【００２６】
また、図８に示すように、接続部１１Ａのうち、周方向の一端縁には、ロック受け部２６が貫設され、周方向の他端縁にはロック部２７が突設されている。図９及び図１０に示すように、ロック部２７がロック受け部２６に挿入係止されることにより、接続部１１Ａの筒形状を安定して維持することが可能となっている。
【００２７】
さて、端子金具１０Ａは、実施例１と同様、母材（めっき層等の表面処理層を含まない部分）となる銅、黄銅又は銅合金等で構成される第１部材２１Ａと、ベリリウム銅、リン青銅又はコルソン系銅合金等の第１部材２１Ａよりも高いバネ性（引張り強度）を有する第２部材２２Ａ（図中の薄墨部分を含む）とからなるクラッド材として構成されている。第２部材２２Ａは、図１０に示すように、接続部１１Ａの内面において、各弾性片１６Ａの基端部１７Ａを含みつつ周方向の全周に亘って帯状に連続して延出する形態とされ、図８に示すように、展開状態では、各弾性片１６Ａの基端部１７Ａを含みつつ各弾性片１６Ａの並び方向に連続して接続部１１Ａを横断する形態になっている。
【００２８】
実施例２の場合、各弾性片１６Ａの基端部１７Ａが接続部１１Ａの前端部に位置することから、接続部１１Ａの前端部の内周面に、全周に亘って第２部材２２Ａが設けられることになる。とりわけ、図７に示すように、各弾性片１６Ａの基端部１７ＡがＵ字状に折り曲げられているため、第２部材２２Ａも断面Ｕ字状の形態になる。仮に、実施例２と異なり、第２部材２２Ａが弾性片１６Ａの折り曲げの外側となる面に設けられていると、第２部材２２Ａが弾性片１６Ａの折り曲げに追従できずに第１部材２１Ａとの接合面で剥がれることが懸念される。その点、実施例２によれば、第２部材２２Ａが弾性片１６Ａの折り曲げで内側となる面に設けられているため、第１部材２１Ａに対する第２部材２２Ａの密着性が高められ、第１部材２１Ａと第２部材２２Ａとの接合状態の安定性が向上する。この点、実施例１の場合も同様であるが、実施例２の場合は各弾性片１６Ａの基端部１７Ａの折り曲げ角度が大きいため、実施例１の場合よりも、上記効果を享受する利益は大となる。
【００２９】
＜他の実施例＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施例に限定されるものではなく、例えば、次のような態様も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）第１部材は、第２部材よりも導電率が高い部材で構成されるのが好ましいが、必ずしもそれに限らず、第２部材よりも導電率が低いものの所定の導電率を有する部材で構成されるものであってもよい。
（２）バレル部の形態は任意であり、例えば、バレル部は、クローズドバレル状に形成されるものであってもよい。
【符号の説明】
【００３０】
１０、１０Ａ…端子金具
１１、１１Ａ…接続部
１６、１６Ａ…弾性片
１７、１７Ａ…基端部
２１、２１Ａ…第１部材
２２、２２Ａ…第２部材
８０…雄端子
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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