(57)【要約】【課題】画像形成装置における裏写りを、片面印刷だけでなく両面印刷においても検出することを可能にする。【解決手段】画像形成部と両面印刷機構と画像が形成された用紙の印刷面の画像を読み取る読み取り部と、画像形成、反転搬送および読み取りを制御する制御部を備え、制御部は、前記画像形成部で前記用紙の第１面に印刷した後、用紙を前記両面印刷機構で反転させた後、前記用紙の第２面側から前記読み取り部で画像を読み取り、読み取った画像とそれに対応する印刷元画像とを比較することにより裏写り検知の判定を行い、両面印刷設定では、前記読み取り後、再度用紙を前記両面印刷機構によって反転させ第１面側から読み取り部で画像を読み取り、読み取った画像とそれに対応する印刷元画像とを比較して裏写り検知の判定を行う。【選択図】図１
2015085587.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像データに基づいて用紙に画像を形成する画像形成部と、
片面に画像が形成された用紙を反転搬送して前記画像形成部に環流させる両面印刷機構と、
画像が形成された用紙の印刷面の画像を読み取る読み取り部と、
前記画像形成、前記反転搬送および前記読み取りを制御する制御部と、を備え、
前記制御部は、前記画像形成部で前記用紙の第１面に印刷した後、前記用紙の第２面側から前記読み取り部で画像を読み取り、読み取った画像とそれに対応する印刷元画像とを比較することにより裏写り検知の判定を行うことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記制御部は、前記両面印刷機構を用いた両面印刷設定時には、用紙の第１面に印刷した後、用紙を反転させて第２面を印刷し、前記第１面側から前記読み取り部で画像を読み取り、読み取った画像とそれに対応する印刷元画像とを比較して裏写り検知の判定を行い、前記読み取り後、再度用紙を前記両面印刷機構によって反転させて前記第２面側から前記読み取り部で画像を読み取り、読み取った画像とそれに対応する印刷元画像とを比較して裏写り検知の判定を行うことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記制御部は、前記用紙の第１面に印刷し、前記用紙を前記両面印刷機構で反転させた後、前記用紙の第２面側から前記読み取り部で画像を読み取ることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記制御部は、前記両面印刷機構を用いた両面印刷設定時には、用紙の第１面に印刷した後、用紙を反転させて第２面を印刷し、前記第２面側から前記読み取り部で画像を読み取り、読み取った画像とそれに対応する印刷元画像とを比較して裏写り検知の判定を行い、前記読み取り後、再度用紙を前記両面印刷機構によって反転させて前記第１面側から前記読み取り部で画像を読み取り、読み取った画像とそれに対応する印刷元画像とを比較して裏写り検知の判定を行うことを特徴とする請求項３記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記制御部は、前記裏写り検知の判定で裏写りが検出された場合、裏移りが発生している旨の通知を行うことを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記制御部は、前記裏写り検知の判定で裏写りが検出された場合、少なくとも、裏写りが検出されたページ数を通知することを特徴とする請求項４または５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記制御部は、前記裏写り検知の判定で裏写りが検出された場合、少なくとも裏写りが検出されたページの読み取り画像を表示させることを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項８】
操作入力を受け付ける操作部を有し、
前記制御部は、裏写りが検出された場合、前記操作部を通して印刷処理を停止するか、継続するかを選択可能にすることを特徴とする請求項１〜７のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項９】
記憶部を有し、
前記制御部は、裏写り検知の前記判定で裏写りが検出された場合、そのときの濃度データを使用していた用紙の情報に関連付けて前記記憶部に記憶することを特徴とする請求項１〜８のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記裏写りが検出された以降に同種類の用紙に対して前記記憶部に記憶された濃度データを含む画像データを印刷する際には、裏写りの警告を行うことを特徴とする請求項９に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記制御部は、前記警告をユーザーが印刷指示を行った端末に表示することを特徴とする請求項１０記載の画像形成装置。
【請求項１２】
操作入力を受け付ける操作部を有し、
前記制御部は、裏写りの警告に際し、印刷処理を継続するか、印刷条件を変更するかを前記操作部を通して選択可能にすることを特徴とする請求項１０または１１に記載の画像形成装置。
【請求項１３】
前記制御部は、複数部印刷を行う際に、前記複数部のうち、指定された最初の所定部数について裏写りの検出判定を実行することを特徴とする請求項１〜１２のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１４】
前記制御部は、サンプル出力機能を有しており、サンプル出力の際に、裏写り検知の判定を行うことを特徴とする請求項１〜１３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１５】
前記制御部は、サンプル出力機能を有しており、所定値以上の濃度データが含まれる画像データが印刷される用紙について、サンプル出力し、かつ上記裏写り検知の判定を行うことを特徴とする請求項１〜１４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１６】
前記制御部は、前記裏写り検知の有効、無効を設定可能にすることを特徴とする請求項１〜１５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１７】
前記制御部は、上記裏写り検知の判定を行う条件が設定可能であることを特徴とする請求項１〜１６のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１８】
操作入力を行う操作部を有しており、
前記制御部は、前記選択を前記操作部を通して行うことを特徴とする請求項１６または１７に記載の画像形成装置。
【請求項１９】
前記制御部は、印刷時に指定された用紙の斤量が一定値未満であった場合、裏写り検知が無効となっていても裏写り検知を行うことを推奨する警告を行うことを特徴とする請求項１６〜１８のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項２０】
操作入力を受け付ける操作部を有し、
前記制御部は、前記警告とともに、当該ジョブに対して裏写り検知の判定を行うか否かを、前記操作部を通して選択可能にすることを特徴とする請求項１９に記載の画像形成装置。
【請求項２１】
前記制御部は、裏写り検知が無効に設定されている場合に、前記警告に対して裏写り検知を行う選択が行われた際には、当該ジョブに対して裏写り検知を行い、当該ジョブ終了後に再び裏写り検知を無効とすることを特徴とする請求項２０記載の画像形成装置。
【請求項２２】
前記制御部は、裏写り検知の判定を実行した場合、用紙を反転して排出または後処理に向けて搬送することを特徴とする請求項１〜２１のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項２３】
前記制御部は、裏写り検知を行う場合、前記制御部で表と裏のページを入れ換えたページ順で印刷することを特徴とする請求項１〜２２のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項２４】
前記読み取り部で読み取られた画像が保存される記憶部を有することを特徴とする請求項１〜２３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項２５】
各種情報を表示する表示部を備え、
前記制御部は、通知、警告または画像を前記表示部に表示することを特徴とする請求項１〜２４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項２６】
請求項１〜２５のいずれか１項に記載の画像形成部、両面印刷機構、読み取り部および制御部とを備えることを特徴とする画像形成システム。
【請求項２７】
請求項８、１２、１３、１８のいずれか１項に記載の操作部を備えることを特徴とする請求項２６記載の画像形成システム。
【請求項２８】
請求項９〜１２、２４のいずれか１項に記載の記憶部を備えることを特徴とする請求項２６または２７に記載の画像形成システム。
【請求項２９】
請求項２５記載の表示部を備えることを特徴とする請求項２６〜２８のいずれか１項に記載の画像形成システム。
【請求項３０】
用紙の第１面に印刷した後、前記用紙の第２面側から画像を読み取り、読み取った画像とそれに対応する印刷元画像とを比較することにより裏写り検知の判定を行うことを特徴とする画像形成方法。
【請求項３１】
前記両面印刷機構を用いた両面印刷設定時に、用紙の第１面に印刷した後、用紙を反転させて第２面を印刷し、前記第１面側から画像を読み取り、読み取った画像とそれに対応する印刷元画像とを比較して裏写り検知の判定を行い、その後、再度用紙を前記両面印刷機構によって反転させて前記第２面側から画像を読み取り、読み取った画像とそれに対応する印刷元画像とを比較して裏写り検知の判定を行うことを特徴とする請求項３０記載の画像形成方法。
【請求項３２】
前記用紙の第１面に印刷し、前記用紙を両面印刷機構で反転させた後、前記用紙の第２面側から画像を読み取ることを特徴とする請求項３０記載の画像形成方法。
【請求項３３】
前記両面印刷機構を用いた両面印刷設定時に、用紙の第１面に印刷した後、用紙を反転させて第２面を印刷し、前記第２面側から画像を読み取り、読み取った画像とそれに対応する印刷元画像とを比較して裏写り検知の判定を行い、その後、再度用紙を前記両面印刷機構によって反転させて前記第１面側から画像を読み取り、読み取った画像とそれに対応する印刷元画像とを比較して裏写り検知の判定を行うことを特徴とする請求項３２記載の画像形成方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、用紙の裏写りの検出を行うことができる画像形成装置、画像形成システムおよび画像形成方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像を用紙に形成する画像形成装置では、一面側に形成した画像が他面側から透けて見えるという裏写りが生じてしまうことがある。また、用紙の両面に画像を形成する場合も同様である。多種多様な用紙を使用する環境においては、精度の高い裏写り検知の判定を行いたいという要望がある。
【０００３】
例えば、特許文献１では、両面印刷が選択された場合に定めた領域のドット密度が閾値以上の場合、裏写りの可能性があると判断して両面印刷を制限するものであり、印刷前に印刷データから裏写りの可能性を推測して両面印刷を制限する。特にはインクジェット方式の印刷装置に関する技術である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−１７３７３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、裏写りは、単に予測のみでは正確に判定することが難しく、例えば、裏写りでは、使用する用紙の種類も重要な要素となる。特にＰＰ機においては多種多様な用紙を使用するため、ユーザーごとにカスタマイズが可能な用紙プロファイルが存在している。こういった環境では、印刷データのみでは裏写りの可否の判別は難しい。このため、特許文献１の技術によれば、実際には裏写りの問題が生じないのに両面印刷が制限されたりする問題が生じる。
【０００６】
このため、テストパッチを読み取り、各種補正に利用するインラインセンサで画像を読み取って裏写りを検出する方法が考えられる。しかし、インラインセンサで裏写り検知する場合、表／裏の印刷順によって裏写り検知できない場合がある。
これはインラインセンサの用途面から、インラインセンサが、用紙の印刷された面を読み取る位置に配置されているためである。
【０００７】
例えば、表面が文字、裏面がベタ画像の場合を考える。両面印刷後に表面から見ると裏面のベタが裏写りしていることを検知できる。
先述したようにインラインセンサでは直近の印刷面を読み取る機構のため、両面印刷の場合次の順で読み取る。
表面印刷→表面チェック→裏面印刷→裏面チェック
表面印刷（文字）→表面チェック（ＯＫ）→裏面印刷（ベタ）→裏面チェック（ＯＫ）となり、表面から見たときの裏写り検知ができない。
これに対し、裏写り検知用に両面スキャナを装着することで、表面および裏面側からのチェックが可能になるが、両面スキャナを設置するために装置のコストが上がってしまうという問題がある。
【０００８】
本願発明は、上記事情を背景としてなされたものであり、両面スキャナの設置を必要とすることなく、片面印刷だけでなく両面印刷においても裏写り検知の判定を行うことができる画像形成装置、画像形成システムおよび画像形成方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
すなわち、本発明の画像形成装置のうち、第１の本発明は、画像データに基づいて用紙に画像を形成する画像形成部と、
片面に画像が形成された用紙を反転搬送して前記画像形成部に環流させる両面印刷機構と、
画像が形成された用紙の印刷面の画像を読み取る読み取り部と、
前記画像形成、前記反転搬送および前記読み取りを制御する制御部と、を備え、
前記制御部は、前記画像形成部で前記用紙の第１面に印刷した後、前記用紙の第２面側から前記読み取り部で画像を読み取り、読み取った画像とそれに対応する印刷元画像とを比較することにより裏写り検知の判定を行うことを特徴とする。
【００１０】
第２の本発明の画像形成装置は、前記第１の本発明において、前記制御部が、前記両面印刷機構を用いた両面印刷設定時には、用紙の第１面に印刷した後、用紙を反転させて第２面を印刷し、前記第１面側から前記読み取り部で画像を読み取り、読み取った画像とそれに対応する印刷元画像とを比較して裏写り検知の判定を行い、前記読み取り後、再度用紙を前記両面印刷機構によって反転させて前記第２面側から前記読み取り部で画像を読み取り、読み取った画像とそれに対応する印刷元画像とを比較して裏写り検知の判定を行うことを特徴とする。
【００１１】
第３の本発明の画像形成装置は、前記第１の本発明において、前記制御部は、前記用紙の第１面に印刷し、前記用紙を前記両面印刷機構で反転させた後、前記用紙の第２面側から前記読み取り部で画像を読み取ることを特徴とする。
【００１２】
第４の本発明の画像形成装置は、前記第３の本発明において、前記制御部は、前記両面印刷機構を用いた両面印刷設定時には、用紙の第１面に印刷した後、用紙を反転させて第２面を印刷し、前記第２面側から前記読み取り部で画像を読み取り、読み取った画像とそれに対応する印刷元画像とを比較して裏写り検知の判定を行い、前記読み取り後、再度用紙を前記両面印刷機構によって反転させて前記第１面側から前記読み取り部で画像を読み取り、読み取った画像とそれに対応する印刷元画像とを比較して裏写り検知の判定を行うことを特徴とする。
【００１３】
上記各本発明によれば、搬送される用紙のいずれか一方の側に配置された読み取り部によって、裏写り検知の判定を行うことができ、両面印刷に際しても、両面側での裏写り検知の判定を行うことができる。このため両面スキャナを装着する必要がない。また、用紙の反転を行う際も、特別な反転機構を要することなく、両面印刷に用いられる両面印刷機構を用いて用紙の反転を行うことができる。
【００１４】
第５の本発明の画像形成装置は、前記第１〜第４の本発明のいずれかにおいて、前記制御部は、前記裏写り検知の判定で裏写りが検出された場合、裏移りが発生している旨の通知を行うことを特徴とする。
【００１５】
第６の本発明の画像形成装置は、前記第４または第５の本発明において、前記制御部は、前記裏写り検知の判定で裏写りが検出された場合、少なくとも、裏写りが検出されたページ数を通知することを特徴とする。
【００１６】
上記第５、第６の本発明における各通知は、種々の方法により行うことができるが、各種情報を表示する表示部への表示によって行うことができる。また、この他に音声などによって通知するようにしてもよい。表示部は、画像形成装置に備えられるものであってもよく、また、画像形成装置にネットワークによって接続された外部装置や他の画像形成装置に設けられた表示部に表示するようにしてもよい。
【００１７】
第７の本発明の画像形成装置は、前記第１〜６の本発明のいずれかにおいて、前記制御部は、前記裏写り検知の判定で裏写りが検出された場合、少なくとも裏写りが検出されたページの読み取り画像を表示させることを特徴とする。
【００１８】
上記本発明によれば、少なくとも裏写りが検出されたページの読み取り画像を表示させることができる。その際に裏写りが検出されたページだけでなく、その他の読み取りがなされたページについて読み取られた画像を表示することができる。これにより後で任意のページを表示して確認することができる。画像の表示は、画像形成装置に備えられた表示部や、画像形成装置にネットワークによって接続された外部装置や他の画像形成装置に設けられた表示部に表示するようにしてもよい。
【００１９】
第８の本発明の画像形成装置は、前記第１〜第７の本発明のいずれかにおいて、操作入力を受け付ける操作部を有し、前記制御部は、裏写りが検出された場合、前記操作部を通して印刷処理を停止するか、継続するかを選択可能にすることを特徴とする。
【００２０】
上記本発明によれば、ユーザーの意思によって裏移り検出後に印刷を継続するか否かを選択することができる。
【００２１】
第９の本発明の画像形成装置は、前記第１〜第８の本発明のいずれかにおいて、記憶部を有し、前記制御部は、裏写り検知の前記判定で裏写りが検出された場合、そのときの濃度データを使用していた用紙の情報に関連付けて前記記憶部に記憶することを特徴とする。
【００２２】
濃度データとしては、ヒストグラムデータを一定のブロック毎に分け、表裏の濃度差を算出したものなどを用いることができる。用紙の情報としては、用紙の斤量、用紙種類などが挙げられる。濃度データと用紙の情報とは、単独で記憶することができるが、用紙プロファイルに関連づけて記憶することができる。記憶部としては、ＲＡＭ、ＨＤＤ、ＵＳＢメモリーなどを用いることができ、本発明としては特定のものに限定されるものではない。
【００２３】
第１０の本発明の画像形成装置は、前記第９の本発明において、前記裏写りが検出された以降に同種類の用紙に対して前記記憶部に記憶された濃度データを含む画像データを印刷する際には、裏写りの警告を行うことを特徴とする。
【００２４】
上記本発明によれば、過去に裏写りが生じた事例に基づいて裏写りを警告することができる。警告は、表示部などでの表示や音声などにより行うことができる。用紙が同種類か否かは、記憶部に記憶された用紙の情報が全て一致する場合の他、少なくとも一つが共通する場合に同種類と判定することができる。
【００２５】
第１１の本発明の画像形成装置は、前記第１０の本発明において、前記制御部は、前記警告をユーザーが印刷指示を行った端末に表示することを特徴とする。
【００２６】
上記本発明によれば、ユーザーが印刷指示を行った端末に警告が表示されるので、ユーザーが直ちに警告を認識することが可能になる。端末は、画像形成装置に備える表示部であってもよく、画像形成装置にネットワークなどで接続された外部装置や他の画像形成装置に備えるものであってもよい。
【００２７】
第１２の本発明の画像形成装置は、前記第１０または第１１の本発明において、操作入力を受け付ける操作部を有し、前記制御部は、裏写りの警告に際し、印刷処理を継続するか、印刷条件を変更するかを前記操作部を通して選択可能にすることを特徴とする。
【００２８】
上記本発明によれば、ユーザーの希望によりそのまま印刷を継続するか、裏写りが生じないように印刷条件を変更するかの選択を行うことができる。操作部は、画像形成装置に備えられるものであってもよく、また、画像形成装置にネットワークによって接続された外部装置や他の画像形成装置に設けられた操作部で操作できるようにしてもよい。
【００２９】
第１３の本発明の画像形成装置は、前記第１〜第１２の本発明のいずれかにおいて、前記制御部は、複数部印刷を行う際に、前記複数部のうち、指定された最初の所定部数について裏写りの検出判定を実行することを特徴とする。
【００３０】
上記本発明によれば、少なくとも最初の１部で判定を行うことで、生産性の低下を抑えつつ複数部数全体の裏写り検知を予測することができる。指定された部数は、予め設定されていてもよく、指定された部数を操作部を通して変更可能にしてもよく、また、ユーザーなどが操作部を通して設定するものであってもよい。
【００３１】
第１４の本発明の画像形成装置は、前記第１〜第１３の本発明のいずれかにおいて、前記制御部は、サンプル出力機能を有しており、サンプル出力の際に、裏写り検知の判定を行うことを特徴とする。
【００３２】
上記本発明によれば、品質の確認を行いたいサンプル出力の際に限って裏写り検知の判定を行うことにより生産性の低下を抑えることができる。なお、サンプル出力機能は、通常のプリントを行う前やプリント中に、ユーザーによる確認のためのプリントを行う機能である。
【００３３】
第１５の本発明の画像形成装置は、前記第１〜第１４の本発明のいずれかにおいて、前記制御部は、サンプル出力機能を有しており、所定値以上の濃度データが含まれる画像データが印刷される用紙についてサンプル出力し、かつ上記裏写り検知の判定を行うことを特徴とする。
【００３４】
上記本発明によれば、裏写りが生じやすい濃度を有するジョブの一部または全部についてサンプル出力と裏写り検知の判定を行うことで、印刷品質の確認を行うことができる。所定値の濃度データは予め設定して不揮発メモリーなどに記憶しておき、必要に応じて制御部によって読み出して判定に用いることができる。また、上記所定値を操作部などを通してオペレーターが設定できるようにしてもよい。さらに、裏写りが発生した濃度データを蓄積して、制御部によって所定値を設定するようにしてもよい。
【００３５】
第１６の本発明の画像形成装置は、前記第１〜第１５の本発明のいずれかにおいて、前記制御部は、前記裏写り検知の有効、無効を設定可能にすることを特徴とする。
【００３６】
第１７の本発明の画像形成装置は、前記第１〜第１６の本発明のいずれかにおいて、前記制御部は、上記裏写り検知の判定を行う条件が設定可能であることを特徴とする。
【００３７】
第１８の本発明の画像形成装置は、前記第１６または第１７の本発明において、操作入力を行う操作部を有しており、前記制御部は、前記選択を前記操作部を通して行うことを特徴とする。
【００３８】
上記各本発明によれば、裏写り検知の有効、無効や判定を行う条件を設定することで、必要以上に裏写り検知を行うことを回避でき、生産性の低下を小さくすることができる。
選択は操作部を通して行えば、ユーザーが望む条件で裏写りの検出がなされ、必要なとき以外には裏写りの検出を行わないことで生産性の低下を極力小さくできる。操作部は、画像形成装置に備えられるものであってもよく、また、画像形成装置にネットワークによって接続された外部装置や他の画像形成装置に設けられた操作部を用いるものであってもよい。
【００３９】
第１９の本発明の画像形成装置は、前記第１６〜第１８の本発明のいずれかにおいて、前記制御部は、印刷時に指定された用紙の斤量が一定値未満であった場合、裏写り検知が無効となっていても裏写り検知を行うことを推奨する警告を行うことを特徴とする。
【００４０】
上記本発明によれば、斤量が小さくて裏写りが生じやすい用紙を使用する場合、ユーザーに裏写り検知を推奨することができる。一定値の斤量データは予め設定して不揮発メモリーなどに記憶しておき、必要に応じて制御部によって読み出して判定に用いることができる。また、上記一定値は操作部などを通してオペレーターが設定できるようにしてもよい。さらに、裏写りが発生した一定値の斤量データを蓄積して、制御部によって一定値を設定するようにしてもよい。
【００４１】
第２０の本発明の画像形成装置は、前記第１９の本発明において、操作入力を受け付ける操作部を有し、前記制御部は、前記警告とともに、当該ジョブに対して裏写り検知の判定を行うか否かを、前記操作部を通して選択可能にすることを特徴とする。
【００４２】
第２１の本発明の画像形成装置は、前記第２０の本発明において、前記制御部は、裏写り検知が無効に設定されている場合に、前記警告に対して裏写り検知を行う選択が行われた際には、当該ジョブに対して裏写り検知を行い、当該ジョブ終了後に再び裏写り検知を無効とすることを特徴とする。
【００４３】
上記本発明によれば、一時的に裏写り検知を有効に変更した場合に、当該ジョブが終了した後は、変更前の設定に戻すことで生産性の低下を小さくする。
【００４４】
第２２の本発明の画像形成装置は、前記第１〜第２１の本発明のいずれかにおいて、前記制御部は、裏写り検知の判定を実行した場合、用紙を反転して排出または後処理に向けて搬送することを特徴とする。
【００４５】
上記本発明によれば、裏写り検知の判定を実行することで、用紙の表裏が反転されるので、再度用紙の反転を行うことで、裏写り検知の判定を行わない通常時と同じ用紙面で排出することができ、後処理を行う際にも支障なく行うことができる。
なお、用紙の反転は、両面印刷機構を利用してもよく、両面印刷機構に含まれる反転機構またはそれ以外の反転機構を用いることができる。
【００４６】
第２３の本発明の画像形成装置は、前記第１〜第２２の本発明のいずれかにおいて、前記制御部は、裏写り検知を行う場合、前記制御部で表と裏のページを入れ換えたページ順で印刷することを特徴とする。
【００４７】
上記本発明によれば、ページ順の入れ替えによって裏移り判定の検出を行わない場合と同様のページ順で排出することができる。
【００４８】
第２４の本発明の画像形成装置は、前記第１〜第２３の本発明のいずれかにおいて、前記読み取り部で読み取られた画像が保存される記憶部を有することを特徴とする。
【００４９】
上記本発明によれば、記憶部に保存された読み取り画像を各種用途に用いることができる。記憶部としては、ＲＡＭ、ＨＤＤ、ＵＳＢメモリーなどを用いることができ、本発明としては特定のものに限定されるものではない。
【００５０】
第２５の本発明の画像形成装置は、前記第１〜第２４の本発明のいずれかにおいて、各種情報を表示する表示部を備え、前記制御部は、通知、警告または画像を前記表示部に表示することを特徴とする。
【００５１】
上記本発明によれば、通知や警告を表示部での表示によって確認することができる。表示部は、画像形成装置に設けられているものの他、ネットワークなどに接続された外部装置や他の画像形成装置に備えるものであってもよい。
【００５２】
第２６の本発明の画像形成システムは、第１〜第２５のいずれかの本発明に記載の画像形成部、両面印刷機構、読み取り部および制御部を備えることを特徴とする。
【００５３】
第２７の本発明の画像形成システムは、前記第２６の本発明において、前記第８、１２、１３、１８のいずれかの本発明に記載の操作部を備えることを特徴とする。
【００５４】
第２８の本発明の画像形成システムは、前記第２６または第２７の本発明において、前記第９〜１２、２４のいずれかの本発明に記載の記憶部を備えることを特徴とする。
【００５５】
第２９の本発明の画像形成システムは、前記第２６〜第２８の本発明のいずれかにおいて、前記第２５の本発明に記載の表示部を備えることを特徴とする。
【００５６】
第３０の本発明の画像形成方法は、用紙の第１面に印刷した後、前記用紙の第２面側から画像を読み取り、読み取った画像とそれに対応する印刷元画像とを比較することにより裏写り検知の判定を行うことを特徴とする。
【００５７】
第３１の本発明の画像形成方法は、前記第３０の本発明において、両面印刷機構を用いた両面印刷設定時に、用紙の第１面に印刷した後、用紙を反転させて第２面を印刷し、前記第１面側から画像を読み取り、読み取った画像とそれに対応する印刷元画像とを比較して裏写り検知の判定を行い、その後、再度用紙を前記両面印刷機構によって反転させて前記第２面側から画像を読み取り、読み取った画像とそれに対応する印刷元画像とを比較して裏写り検知の判定を行うことを特徴とする。
【００５８】
第３２の本発明の画像形成方法は、前記第３０の本発明において、前記用紙の第１面に印刷し、前記用紙を両面印刷機構で反転させた後、前記用紙の第２面側から画像を読み取ることを特徴とする。
【００５９】
第３３の本発明の画像形成方法は、前記第３２の本発明において、両面印刷機構を用いた両面印刷設定時に、用紙の第１面に印刷した後、用紙を反転させて第２面を印刷し、前記第２面側から画像を読み取り、読み取った画像とそれに対応する印刷元画像とを比較して裏写り検知の判定を行い、その後、再度用紙を前記両面印刷機構によって反転させて前記第１面側から画像を読み取り、読み取った画像とそれに対応する印刷元画像とを比較して裏写り検知の判定を行うことを特徴とする。
【発明の効果】
【００６０】
本発明によれば、読み取り部によって、実際に印字された出力物の裏写りを検知することが可能となる。また、読み取り部で裏写り検知を行う際には両面が印字された状態で表側、裏側を読む構成にすることで、センサの追加等でコストが発生することなく印刷データがどのようなものでも正しく裏写りを検知可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００６１】
【図１】本発明の一実施形態の画像形成装置および画像形成システムを示す概略図である。
【図２】用紙の裏写り状態を説明する図である。
【図３】本発明の一実施形態における裏写り検知の判定手順を示すフローチャートである。
【図４】同じく、裏写り検知の判定を実行する手順を示すフローチャートである。
【図５】同じく、裏写り検知時の警告画面を示す図である。
【図６】同じく、裏写り発生時処理の手順を示すフローチャートである。
【図７】同じく、裏写り予測時の警告画面を示す図である。
【図８】同じく、裏写り予測時の裏写り推奨画面を示す図である。
【図９】同じく、裏写り予測時に裏写りの推奨を行う手順を示すフローチャートである。
【図１０】同じく、裏写り検知の判定を行う際のページ順を入れ替える手順を示すフローチャートである。
【図１１】同じく、他の実施形態における画像形成装置および画像形成システムを示す概略図である。
【図１２】同じく、裏写り検知の判定を実行する手順を示すフローチャートである。
【図１３】同じく、他の実施形態における画像形成システムのブロック図を示す図である。
【図１４】同じく、裏写りの予測を行う手順を示すフローチャートである。
【図１５】従来のインラインセンサを用いた補正手順を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００６２】
以下に、本発明の一実施形態の画像形成装置を添付図面に基づいて説明する。
画像形成システム１は、画像形成装置１０と、図示しない後処理装置（フィニッシャー）とによって構成されている。また、画像形成システムは、ネットワークによって外部装置（端末）や他の画像形成装置に接続されているものであってもよい。
【００６３】
画像形成装置１０は、上部側に、タッチパネルＬＣＤからなる操作表示部１４０が設けられており、操作および情報の表示が可能になっている。操作表示部１４０は、操作部を構成するとともに表示部を兼用している。なお、本発明としては、操作部と表示部とを別体で構成することも可能である。
【００６４】
また、画像形成装置１０には、用紙に画像を形成する画像形成部１１０を有している。画像形成部１１０では、各色（シアン、マゼンタ、イエロー、ブラックなど）用にそれぞれ用意された感光体１１１Ｃ、１１１Ｍ、１１１Ｙ、１１１Ｋ（以下、総称する場合、感光体１１１と称する）を有し、各感光体１１１Ｃ、１１１Ｍ、１１１Ｙ、１１１Ｋの周線部に、各色用に、図示しない帯電器、ＬＤからなる書き込み部、現像ユニットが配設されており、帯電器によって帯電した感光体１１１表面は、画像メモリーなどに記録された原稿の画像情報に基づいて書き込み部により像露光が行われ、感光体１１１表面には潜像が形成される。該潜像は現像ユニットによって現像がなされてトナー像となる。トナー像は、中間転写ベルト１１２に転写され、該中間転写ベルト１１２から二次転写ローラー１１３によって搬送路１１５で搬送される用紙に転写される。
転写された用紙は定着装置１１４によって加熱定着されて、排紙側からフィニッシャーに搬送される。なお、本発明の画像形成としてはモノクロ機であってもよく、上記各色以外に特色（クリアーなど）を用いたものであってもよい。
【００６５】
定着装置１１４の下流側の搬送路１１５では、画像が形成された用紙を反転して画像形成部１１０の上流側に環流させる反転搬送路１１６が分岐しており、反転搬送路１１６や図示しない搬送切り替え部や搬送ローラなどによって両面印刷機構１１７が構成されている。
【００６６】
また、画像形成装置１０には、下方側に、用紙を収納した複数の給紙トレイ１２０が配置されている。前記搬送路１１５は、各給紙トレイ１２０から画像形成部１１０に至り、さらに画像形成部１１０から排紙側に至っている。
搬送路１１５では、給紙トレイ１２０に収容されている用紙が給紙され、二次転写ローラー１１３に搬送される。二次転写ローラー１１３では、用紙上に中間転写ベルト１１２上のカラー画像やモノクロ画像が転写される。画像が転写された用紙は、定着装置１１４にて熱と圧力とを加えることにより用紙上のトナー像が定着される。
【００６７】
さらに、定着装置１１４と、搬送路１１５から反転搬送路１１６が分離する地点との間で、搬送路１１５の上部側に用紙の上面の画像を読み取る読み取り部１３０が配置されている。読み取り部１３０は、搬送路１１５で搬送される用紙の幅を超える長さのインラインセンサで構成されている。ただし、読み取り部は、用紙の画像を検知できるものであればよく、面状に読み取るものや、点状の読み取り集積によるものなどによって構成されるものであってもよい。
【００６８】
また、画像形成装置１０には、画像形成装置制御部１００を備えている。画像形成装置制御部１００は、ＣＰＵやこれを動作させるプログラム、プログラムを格納するＲＯＭ、作業領域などとなるＲＡＭ、動作パラメータなどを格納した不揮発メモリーなどを有している。不揮発メモリーには、複数部数を印刷する際に裏写り検知の判定を行う最初の部数設定、裏写り検知の判定を行う所定値の濃度データ設定、裏写りを推奨する際の用紙斤量における一定値設定、裏写り検知判定の有効／無効の設定、裏写り検知判定を行う条件の設定などが格納されている。
画像形成装置制御部１００は、画像形成装置全体を制御するものであり、画像形成部１１０や搬送経路１１５、両面印刷機構などの各部を制御し、読み取り部１３０の読み取り結果を受信する。画像形成装置制御部１００は、本発明の制御部に相当する。なお、本発明の制御部は、画像形成装置制御部１００と外部の制御部とによって構成されるものであってもよい。
【００６９】
さらに、画像形成装置１０には、記憶部１０１が設けられている。記憶部１０１は、ＲＡＭやＨＤＤ、ＵＳＢメモリーなどにより構成することができ、読み取られた画像の記憶や、裏写りが検出された際の濃度データと用紙情報とを関連付けたデータなどを記憶することができる。
【００７０】
以下に、画像形成装置１の基本的動作を説明する。
画像形成装置１０で、ユーザーが操作表示部１４０や外部装置などからプリント開始の操作を行うと、図示しない原稿読取部などで画像データが所得される。画像形成部１１０では、生成された画像データに基づいて、露光手段が均一帯電した感光体１１１の表面に静電潜像を形成する。形成された静電潜像は、現像器によりトナー像に現像される。そして、感光体１１１表面に形成されたトナー像を、中間転写ベルト１１２上に一次転写する。なお、画像データの取得方法は上記に限定されるものではなく、ネットワークを介して取得するものなどであってもよい。
【００７１】
プリント開始の操作に応じて、給紙トレイ１２０に積載収容された用紙Ｐが１枚ずつ搬送路１１５に送り出され、搬送される。用紙Ｐは、中間転写ベルト１１２上のトナー像と同期を取って二次転写ローラ１１３との接触位置にまで搬送される。
【００７２】
二次転写ローラ１１３の位置で、中間転写ベルト１１２上のトナー像が用紙Ｐに二次転写される。二次転写では、二次転写ローラ１１３に高圧のプラス転写電圧を印加することにより、マイナス帯電しているトナー像を中間転写ベルト１１２から用紙Ｐに静電的に引き付けて転写する。用紙Ｐに転写されたトナー像は、搬送路１１５で上面側に位置しつつ定着装置１１４で熱溶解により用紙Ｐへ定着される。その後、片面印刷モードの場合、用紙Ｐは排紙される。
【００７３】
両面印刷モードでは、搬送経路が切り換えられて、画像が形成された用紙は搬送路１１５から反転搬送路１１６へと搬送され、両面印刷機構によって表裏が反転された後、二次転写ローラ１１３の上流側の搬送路１１５に環流される。
搬送路１１５に環流された用紙は、表裏が反転されており、上記と同様にして中間転写ベルト１１２に転写された画像を二次転写ローラ１１３によって画像の裏面側に転写する。その後は、定着装置１１４によって用紙Ｐに画像を定着させ、排紙することができる。
【００７４】
画像形成装置制御部１００では、読み取り部１３０での読み取り結果に基づいて用紙の裏写り検知の判定を行うことができる。
裏写り検知の判定は、例えばユーザーが操作表示部１４０から、裏写り検知を設定することにより行うことができる。これにより「裏写り検知モード」が有効となる。また、初期設定として裏写り検知の判定が有効になっていてもよく、裏写り検知の判定タイミングを選択できるようにしてもよい。例えば、複数部数印刷時の１部目やサンプル印刷時が例示される。無効に設定した場合、および上記設定したタイミング以外など、特別に設定した条件以外では通常の印刷時と同様の処理を行う。
「裏写り検知モード」が有効になっている場合、設定されたタイミングで、読み取り部１３０により読み取られたデータから裏写り検知を実施する。
【００７５】
裏写りの例を図２の画面例で示す。この例では、表面側に文字主体で印字がされ、裏面側にベタ画像が印字される。
図２Ａに示すように、表面印刷済みで表面Ｆ０から読み取り、裏面はまだ印刷されていないため、裏写りはしない。
図２Ｂでは、両面印刷済みで裏面Ｆ１から読み取るが、表面の印刷内容が文字主体であるため裏写りはしない。
図２Ｃでは、両面印刷済みで表面Ｆ０から読み取ると、裏面の印刷内容がベタを含むため、裏写りが発生している。
【００７６】
ここで、通常の用紙搬送経路は下記のようになる。
（１）表面を印字
（２）読み取り部で表面をスキャン
（３）両面用搬送にて用紙を反転
（４）裏面を印字
（５）読み取り部で裏面をスキャン
（６）排出
【００７７】
しかし、通常、インラインセンサの用途としては、補正用チャートを読み取って各種補正に使用するということが主である。従来の手順では、図１５に示すように、用紙にチャートを印字し（ステップｓ１３０）、このチャートをインラインセンサで表面側からスキャンする（ステップｓ１３１）。読み取り結果が制御部に送信され、各種の補正が実施される（ステップｓ１３２）。
したがって、インラインセンサをそのまま読み取り部に使用する場合、インラインセンサの読み取り部は用紙の転写面側に配置されている。
【００７８】
そのため、上記（２）のステップで読み取れるのは表面のみが印刷された出力物となり、裏面が印刷されていないため裏写りの検知が行えない。（５）のステップで読み取った場合には表面が既に印刷されており、かつ裏面が転写面となっている出力物であるため、裏→表の裏写りは検知できるが、続く、（６）のステップで用紙が排出されてしまうため、表→裏の裏写りが検知できない。
そこで、本実施形態では、「裏写り検知モード」有効時には下記のような経路となる。
【００７９】
（１）表面を印字
（２）読み取り部で表面をスキャン（画質調整、画像位置補正等各種補正に利用）・データを記憶装置に保存
（３）両面用搬送にて用紙を反転
（４）裏面を印字
（５）読み取り部で裏面をスキャン（ここで裏写り検知を実施）・データを記憶装置に保存
（６）両面用搬送にて用紙を反転
（７）読み取り部で表面をスキャン（ここで裏写り検知を実施）・データを記憶装置に保存
（８）排出
これにより、（７）で表→裏の裏写り検知が実施でき、表面が裏写りしやすい印刷データ（図２参照）でも裏面が裏写りしやすい印刷データでも、正しく裏写り検知を行うことができる。
【００８０】
上記実施形態では、両面印刷時について記述したが、ここでは「裏写り検知モード」有効時の片面印刷時の動作について記述する。
まず、通常の用紙搬送経路は下記のようになる。
（１）表面を印字
（２）読み取り部で表面をスキャン
（３）排出
（２）のステップで読み取れるのは表→裏のデータだが、片面印刷時に裏写りが発生するのは裏→表で用紙を見た場合となる。
【００８１】
そこで、「裏写り検知モード」有効時には下記のような経路となる。
（１）表面を印字
（２）読み取り部で表面をスキャン（画質調整、画像位置補正等各種補正に利用）・データを記憶装置に保存
（３）両面用搬送にて用紙を反転
（４）読み取り部で裏面をスキャン（ここで裏写り検知を実施）・データを記憶装置に保存
（５）排出
これにより片面印刷時でも、裏→表からの出力物データを読み取ることができ、裏写りを正しく検知可能となる。
【００８２】
上記裏写り検知の判定の手順を図３、４のフローチャートに基づいて説明する。これら手順は、制御部の制御によって実行される。
図３は、裏写り検知の有効、無効を判定する手順である。
先ず、裏写り検知が無効に設定されているかの判定がなされる（ステップｓ１）。裏写り検知が無効に設定されている場合（ステップｓ１、Ｙｅｓ）、通常印刷フローを実施する（ステップｓ９）。通常印刷フローの手順は図示していない。
裏写り検知が無効に設定されていない場合（ステップｓ１、Ｎｏ）、すなわち有効に設定されている場合、裏写り検知を行う部数であるかの判定を行う（ステップｓ２）。この場合、複数部数の出力について、例えば最初の１部などでのみ裏写り検知を行う設定があることを想定している。
裏写り検知を行う部数である場合（ステップｓ２、Ｙｅｓ）、図４に示すように、用紙搬送経路を裏写り検知モードに切り換える（ステップｓ３）。その後、印刷実行をする（ステップｓ６）。
【００８３】
裏写り検知を行う部数でない場合（ステップｓ２、Ｎｏ）、サンプル排紙時に裏写り検知を行う設定がされているかを判定する（ステップｓ４）。例えば、サンプル排紙を行う場合にのみ裏写り検知の判定を行う設定が想定される。サンプル排紙時に裏写り検知の判定を行う設定がされていない場合（ステップｓ４、Ｎｏ）、裏写り検知の判定を行うことなく、印刷実行を行う（ステップｓ６）。サンプル排紙時に裏写り検知の判定を行う設定がされている場合（ステップｓ４、Ｙｅｓ）、サンプル排紙を行うページであるかを判定する（ステップｓ５）。例えば、所定値以上の濃度データが含まれる画像データが印刷される用紙について裏写り検知を行う設定が想定される。
【００８４】
サンプル排紙を行うページであれば（ステップｓ５、Ｙｅｓ）、用紙搬送経路を裏写り検知モードに切り替えて（ステップｓ３）、印刷実行する（ステップｓ６）。サンプル排紙を行うページでない場合（ステップｓ５、Ｎｏ）、裏写り検知を行うことなく、印刷実行される（ステップｓ６）。
【００８５】
印刷実行（ステップｓ６）後は、最終ページであるかを判定し（ステップｓ７）、最終ページでなければ（ステップｓ７、Ｎｏ）、ステップｓ２に戻って処理を継続する。
最終ページであれば（ステップｓ７、Ｙｅｓ）、最終部数であるかを判定する（ステップｓ８）。最終部数でなければ（ステップｓ８、Ｎｏ）、ステップｓ２に戻り処理を継続し、最終部数であれば（ステップｓ８、Ｙｅｓ）、処理を終了する。
【００８６】
次に、裏写り検知の判定を行う印刷実行手順を図４のフローチャートに基づいて説明する。
先ず、片面印刷かを判定する（ステップｓ１０）。片面印刷の場合（ステップｓ１０、Ｙｅｓ）、第１面である表面を印字し（ステップｓ１１）、読み取り部であるインラインセンサで用紙の表面側からスキャンして画像を読み取る（ステップｓ１２）。表面側のスキャンデータを記憶部に相当する記憶装置に保存し（ステップｓ１３）、スキャンデータを画質調整などに利用する（ステップｓ１４）。
【００８７】
次に、両面印刷機構によって用紙を反転し（ステップｓ１５）、読み取り部であるインラインセンサで用紙の第２面である裏面側からスキャンして画像を読み取る（ステップｓ１６）。裏面側のスキャンデータを記憶部に相当する記憶装置に保存し（ステップｓ１７）、裏面側の読み取り画像によって裏写り検知の判定を行う（ステップｓ１８）。この際に印刷元となっている印刷元画像とを比較して判定を行ってもよい。印刷元画像は、ＣＣＤなどで原稿を読み取った画像データや外部から取得した画像データによって取得することができる。次いで、前記比較の結果、裏写りが発生しているかを判定し、裏写りが発生していなければ（ステップｓ１９、Ｎｏ）、処理を終了し、裏写りが発生していると判定されれば（ステップｓ１９、Ｙｅｓ）、裏写り発生時処理を行う（ステップｓ３４）。
【００８８】
一方、片面印刷設定でない場合（ステップｓ１０、Ｎｏ）、すなわち両面印刷設定の場合、表面を印字し（ステップｓ２０）、読み取り部であるインラインセンサで第１面である表面側からスキャンする（ステップｓ２１）。表面側のスキャンデータを記憶部に相当する記憶装置に保存し（ステップｓ２２）、スキャンデータを画質調整などに利用する（ステップｓ２３）。
【００８９】
次に、両面印刷機構によって用紙を反転し（ステップｓ２４）、裏面側に印字を行う（ステップｓ２５）。読み取り部であるインラインセンサで、第２面である用紙の裏面側をスキャンして画像を読み取る（ステップｓ２６）。裏面側のスキャンデータを記憶部に相当する記憶装置に保存し（ステップｓ２７）、裏面側の読み取り画像と、印刷元となっている印刷元画像とを比較して裏写りの判定を行う（ステップｓ２８）。印刷元画像は、前記したように、ＣＣＤなどで原稿を読み取った画像データや外部から取得した画像データによって取得することができる（以降も同様である）。
【００９０】
さらに、両面印刷機構によって用紙を反転し（ステップｓ２９）、読み取り部であるインラインセンサで第１面である用紙の表面側からスキャンして画像を読み取る（ステップｓ３０）。表面側のスキャンデータを記憶部に相当する記憶装置に保存し（ステップｓ３１）、表面側の読み取り画像と、印刷元となっている印刷元画像とを比較して裏写りの判定の手順を行う（ステップｓ３２）。次いで、裏写りが発生しているかを判定し（ステップｓ３３）、裏写りが発生していなければ処理を終了し（ステップｓ３３、Ｎｏ）、裏写りが発生していると判定されれば（ステップｓ３３、Ｙｅｓ）、裏写り発生時処理を行う（ステップｓ３４）。
【００９１】
なお、裏写り検知処理により裏写りが検知された場合、裏写り発生時処理として、操作パネル上に裏写りが発生している旨と何ページ目で裏写りが発生したかという情報と、インラインセンサで読み取って記憶装置に保存している画像データを表示させることができる。このとき印刷処理を停止するか、指定部数印刷完了するまで停止させないかはユーザが任意に指定することができる。
【００９２】
上記表示例を図５に示す。
図５は、操作表示部１４０に表示された裏写り検知警告画面１４００を示すものである。裏写り検知の判定によって裏写りが検出されると、画面に表示して警告を行う。
裏写り検知警告画面１４００では、裏写りが検出された際の読み取り画像をプレビュー画面１４１０に表示し、印刷ジョブの情報として、印刷日、印刷ジョブ名を表示した上で、裏写りが検出されたページの情報を情報欄１４２０に表示する。プレビュー画面１４１０では、前ページ釦１４１１、後ページ釦１４１２を設けることで、裏写り検知がされたページ以外の記録された読み取り画像を順次プレビュー画面１４１０に表示することができる。
【００９３】
本実施形態では、記憶装置に保存されている画像データを上記のようにプレビュー表示に使用するが、それに限らず全ページの印刷画像を保存しておき、後で任意のページを表示して確認できるようにしている。なお、裏写りした画像のみを表示するようにしてもよい。本実施形態では、両面印刷の際に表面も裏面も両面の印刷が済んだ状態でスキャンするため、両面とも裏写り状態が確認できる画像を保存することができる。
【００９４】
また、裏写り検知の判定では、「裏写り検知モード」が有効になっていて、実際に裏写りが検知された場合には、そのときの印刷データの濃度情報（ヒストグラム・データを一定のブロックごとに分け表裏の濃度差を算出等）、印刷条件（用紙の斤量・用紙種類  等）を用紙プロファイルと関連付けて記憶部に記憶させることができる。
記憶部に上記用紙プロファイル追加情報を保存しておき、ユーザから受信した印刷データ＋印刷条件が記憶されている過去に裏写りを検知した条件のどれか一つでも合致した場合に、ユーザが印刷指示を行った端末にプリンタドライバ経由で裏写りの危険性がある旨を警告表示することができる。
【００９５】
裏写り発生時処理の例を図６のフローチャートに基づいて説明する。以下の手順は、制御部の制御によって実行される。
先ず、裏写り発生時に印刷停止する設定になっているかを判定する（ステップｓ４０）。裏写り発生時に印刷停止する設定になっている場合（ステップｓ４０、Ｙｅｓ）、該当する用紙をサブトレイに排紙し（ステップｓ４１）、操作部などの操作パネルに警告表示を行う（ステップｓ４２）。操作パネルに裏写り画像のプレビューを表示し（ステップｓ４３）、裏写り発生ページの濃度情報、印刷条件を使用した印刷プロファイルに関連付けて記憶部に相当する記憶装置に保存し（ステップｓ４４）、印刷を停止する（ステップｓ４５）。次に、印刷再開指示があったかを判定し（ステップｓ４６）、再開指示がなければ待機し（ステップｓ４６、Ｎｏ）、再開指示があれば（ステップｓ４６、Ｙｅｓ）、裏写り発生時処理を終了する。再開指示は例えばユーザーの選択によってなされる。印刷再開は、例えば操作部を通してユーザーが再開の指定をすることができる。
【００９６】
一方、裏写り発生時に印刷停止する設定になっていない場合（ステップｓ４０、Ｎｏ）、設定された部数分印刷完了したかを判定する（ステップｓ４７）。設定された印刷部数分印刷完了していなければ（ステップｓ４７、Ｎｏ）、印刷実行し（ステップｓ４８）、ステップｓ４７に戻って処理を継続する。
【００９７】
ステップｓ４７で、設定された部数分印刷完了した場合（ステップｓ４７）、操作部などの操作パネルに裏写りが発生したページ数と警告を表示し（ステップｓ４９）、操作パネルに裏写り画像のプレビューを表示する（ステップｓ５０）。裏写り発生ページの濃度情報、印刷条件を使用した印刷プロファイルに関連付けて記憶部に相当する記憶装置に保存する（ステップｓ５１）。次いで、残りの部数をこのまま印刷するかを判定する（ステップｓ５２）。該判定内容は、例えばユーザーが操作パネルなどを通して選択することによって決定することができる。残り部数をこのまま印刷する設定の場合（ステップｓ５２、Ｙｅｓ）、通常印刷を実施し（ステップｓ５３）、残りの部数をこのまま印刷しない場合（ステップｓ５２、Ｎｏ）、裏写り発生時処理を終了する。
【００９８】
上記のように、「裏写り検知モード」が有効になっていて、実際に裏写りが検知された場合、そのときの印刷データの濃度情報（ヒストグラム・データを一定のブロックごとに分け表裏の濃度差を算出等）、印刷条件（用紙の斤量・用紙種類等）を用紙プロファイルと関連付けて記憶部に記憶させることができる。
記憶部に上記用紙プロファイル追加情報を保存しておき、ユーザから受信した印刷データ＋印刷条件が記憶されている過去に裏写りを検知した条件のどれか一つでも合致した場合に、ユーザが印刷指示を行った端末にプリンタドライバ経由で裏写りの危険性がある旨を警告表示することができる。
【００９９】
上記警告表示を行うため、操作表示部１４０に表示された予測警告画面１４３０を図７に示す。
予測警告画面１４３０では、所定の用紙で印刷すると、裏写りが発生する可能性があることをメッセージ欄１４３１に表示する。また、予測警告画面１４３０では、印刷を続行するかをメッセージ欄１４３２に表示した上で、「はい」釦１４３５と「印刷条件を変更」釦１４３６とが押釦可能に表示されている。「はい」釦１４３５が押釦されると、そのまま印刷が続行される。「印刷条件を変更」釦１４３６が押釦されると、印刷条件を変更する画面が表示され、印刷条件の変更が可能になる。変更後は、変更された用紙について再度裏写りが発生するか否かを判定して、裏写りが発生する可能性がある場合には、同様に予測警告画面１４３０を表示することができる。予測警告画面１４３０は、画像形成装置に備えられているものの他、外部装置に備えられているものであってもよい。
【０１００】
また、「裏写り検知モード」が無効になっていた場合には、裏写り検知処理は行わず通常の印刷処理となる。しかし、印刷時に指定された用紙の斤量が一定値未満であった場合裏写りの可能性が高いため、印刷処理開始前にユーザが印刷処理を実施した端末に、「裏写り検知モード」は無効だが裏写り検知を行うことを推奨する警告を表示することができる。ここでユーザが「はい」を選択した場合、プリンタドライバ経由でこのジョブに関して「裏写り検知モード」を有効にする指示を印刷装置に送信する。
これにより印刷装置はこのジョブに対して裏写り検知を実施し、ジョブ終了後また「裏写り検知モード」を無効にする。
【０１０１】
上記状況で操作表示部１４０に表示された通知画面１４４０を図８に示す。
通知画面１４４０では、ジョブ条件では、裏写りが発生する可能性があり、裏写り検知を行うことを推奨する表示がメッセージ欄１４４１に表示されている。具体的には、使用するトレイ１のカスタム用紙Ａが薄い用紙であるため、裏写りが発生する可能性があるとしている。通知画面１４４０では、さらに裏写り検知の判定を実施するかの問い合わせがメッセージ欄１４４２に表示されており、「はい」釦１４４５と、「いいえ」釦１４４６とが押釦可能に表示されている。「はい」釦１４４５をユーザーが押釦すると裏写り検知の判定が実行され、「いいえ」釦１４４６が押釦されると、裏写りを行うことなくジョブが実行される。
【０１０２】
上記通知画面１４４０を表示する手順を図９のフローチャートに基づいて説明する。以下の手順は、制御部の制御によって実行される。
先ず、裏写り検知が無効に設定されているかを判定する（ステップｓ７０）。裏写り検知が無効に設定されていなければ（ステップｓ７０、Ｎｏ）、図４に示す手順などの裏写り検知印刷フローを実施する（ステップｓ７５）。
裏写り検知が無効に設定されている場合（ステップｓ７０、Ｙｅｓ）、使用用紙の斤量が一定値未満であるかが判定される（ステップｓ７１）。一定値は予め不揮発メモリーなどに格納しておいてもよく、新規にまたは設定された一定値を設定する操作をオペレーターが行えるようにしてもよい。
【０１０３】
使用用紙の斤量が一定値未満でない場合（ステップｓ７１、Ｎｏ）、印刷を実行し（ステップｓ７２）、処理を終了する。
使用用紙の斤量が一定値未満である場合（ステップｓ７１、Ｙｅｓ）、裏写りの可能性ありの警告表示を図８に示すように行う（ステップｓ７３）。次いで裏写り検知を行うかを判定し（ステップｓ７４）、裏写り検知を行わない場合（ステップｓ７４、Ｎｏ）、印刷を実施し（ステップｓ７２）、裏写り検知を行う場合（ステップｓ７４、Ｙｅｓ）、裏写り検知印刷フローへ移行する（ステップｓ７５）。
【０１０４】
なお、「裏写り検知モード」が有効になっている場合、通常の用紙搬送経路と異なり裏面印字後にもう一度用紙反転を行う。つまり「裏写り検知モード」で動作する場合とそうでない場合とで、用紙の排出面が異なってしまい、後処理を行う際に不都合が生じる可能性がある。
そこで、「裏写り検知モード」が有効になっていて、指定された部数を印刷している場合には表ページと裏ページの印刷順序を交換して処理を行う。これにより裏写り検知を実行したことによって用紙反転を余分に行った場合でも、通常と同様の排紙面で排出が可能となる。
【０１０５】
以下に、裏写り検知の判定を行う際に、印刷ページのページ順を入れ替える手順を図１０のフローチャートに基づいて説明する。以下の手順は、制御部の制御によって実行される。
先ず、裏写り検知が無効に設定されているかを判定する（ステップｓ８０）。裏写り設定が無効に設定されていれば（ステップｓ８０、Ｙｅｓ）、通常印刷フローを実施する（ステップｓ８３）。裏写り検知が無効に設定されていなければ（ステップｓ８０、Ｎｏ）、両面印刷ページのページ順を入れ替えて（ステップｓ８１）、印刷を実施し（ステップｓ８２）、処理を終了する。
なお、ページ順を入れ替えずに、用紙を反転する工程を追加することで、裏写りを行わない場合と同じ排紙面で用紙を搬送することができる。この際には、両面印刷機構を使用してもよく、また、画像形成部の上流側に用紙を搬送することなく用紙を反転できる機構を利用してもよい。
【０１０６】
以上の実施形態の説明では、画像調整などに使用するインラインセンサを想定した説明としたが、図１１に示すように、搬送路１１５の下面側に読み取り部１３１を設置した画像形成装置１０Ａとすることも可能である。読み取り部１３１の位置以外は図１の画像形成装置１と同じ構成を有しているので、同じ符号を付してその説明を省略する。
【０１０７】
上記画像形成装置１０Ａを用いた裏写り検知の判定を行う印刷実行手順を図１２のフローチャートに基づいて説明する。以下の手順は、制御部の制御によって実行される。
先ず、片面印刷かを判定する（ステップｓ９０）。片面印刷の場合（ステップｓ９０、Ｙｅｓ）、表面を印字し（ステップｓ９１）、読み取り部であるインラインセンサで用紙の第２面である裏面側からスキャンして画像を読み取る（ステップｓ９２）。
【０１０８】
裏面側のスキャンデータを記憶部に相当する記憶装置に保存し（ステップｓ９３）、裏面側の読み取り画像によって裏写り検知の判定を行う（ステップｓ９５）。この際に印刷元となっている印刷元画像とを比較して判定を行ってもよい。次いで、前記比較の結果、裏写りが発生しているかを判定し、裏写りが発生していなければ（ステップｓ９５、Ｎｏ）、処理を終了し、裏写りが発生していると判定されれば（ステップｓ９５、Ｙｅｓ）、図６に示す裏写り発生時処理を行う（ステップｓ１１１）。
【０１０９】
一方、片面印刷設定でない場合（ステップｓ９０、Ｎｏ）、すなわち両面印刷設定の場合、表面を印字し（ステップｓ１００）、両面印刷機構によって用紙を反転し（ステップｓ１０１）、裏面側に印字を行う（ステップｓ１０２）。
次に、読み取り部であるインラインセンサで第１面である表面側からスキャンする（ステップｓ１０３）。表面側のスキャンデータを記憶部に相当する記憶装置に保存する（ステップｓ１０４）。表面側の読み取り画像と、印刷元となっている印刷元画像とを比較して裏写りが判定を行う（ステップｓ１０５）。
【０１１０】
次に、両面印刷機構によって用紙を反転し（ステップｓ１０６）、読み取り部であるインラインセンサで第２面である用紙の裏面側をスキャンして画像を読み取る（ステップｓ１０７）。裏面側のスキャンデータを記憶部に相当する記憶装置に保存し（ステップｓ１０８）、裏面側の読み取り画像と、印刷元となっている印刷元画像とを比較して裏写りの判定を行う（ステップｓ１０９）。
【０１１１】
裏写り検知の判定の結果、裏写りが発生しているかを判定し（ステップｓ１１０）、裏写りが発生していなければ処理を終了し（ステップｓ１１０、Ｎｏ）、裏写りが発生していると判定されれば（ステップｓ１１０、Ｙｅｓ）、図６に示す裏写り発生時処理を行う（ステップｓ１１１）。
【０１１２】
なお、以上の各実施形態では、画像形成装置に備える画像形成装置制御部が制御部として機能するものとして説明している。しかし、本発明の画像形成システムでは、画像形成装置の画像形成装置制御部と、画像形成装置にネットワークで接続された外部装置の外部装置制御部とが役割を分担して、または協働して本願発明の制御部として機能するものであってもよい。
【０１１３】
図１３は、上記画像形成システムのブロック図を示すものである。
画像形成装置１０と外部装置（端末）３０とがネットワーク２０を介して接続されている。
画像形成装置１０では、画像形成装置制御部１００、記憶部１０１、画像形成部１１０、両面印刷機構１１７、読取部１３０、操作表示部１４０、通信部１５０を有している。
【０１１４】
外部装置（端末）３０は、外部装置制御部３００、記憶部３０１、操作表示部３４０、通信部３５０を有している。外部装置制御部３００は、ＣＰＵやこれを動作させるプログラム、プログラムを格納するＲＯＭ、作業領域などとなるＲＡＭ、動作パラメータなどを格納した不揮発メモリーなどを有している。
通信部１５０、３５０はネットワークインターフェースを備えており、画像形成装置１０と外部装置（端末）３０とのネットワーク通信を可能にしている。画像形成装置制御部１００と外部装置制御部３００とは、本発明の制御部を構成している。
【０１１５】
上記画像形成システムにおいて、図７に示す警告画面を外部装置（端末）３０に表示する手順を図１４のフローチャートに基づいて説明する。以下の手順は、制御部の制御によって実行される。なお、警告画面を画像形成装置に表示するものであってもよいことは勿論である。
先ず、ユーザー端末側の操作表示部でプリントが実行指示される（ステップｓ１２０）。この形態では、画像データは外部装置（端末）３０から画像形成装置１０に送信することを想定している。
【０１１６】
次に、画像形成装置の記憶部から指定した給紙トレイの裏写り発生条件（濃度や印刷条件など）を取得する（ステップｓ１２１）。外部装置制御部では、実行しようとしているジョブの濃度情報と印刷条件と、画像形成装置１０から取得した裏写り発生条件とを比較する（ステップｓ１２２）。
【０１１７】
上記比較の結果、外部装置制御部３００では、近似した条件があるかを判定する（ステップｓ１２３）。条件が近似するか否かは、例えば、印刷条件のいずれか一つが一致するなどによって判定することができる。近似した条件がないと判定される場合（ステップｓ１２３、Ｎｏ）、プリントデータを外部装置（端末）３０から画像形成装置１０に送信して（ステップｓ１２６）、処理を終了する。
【０１１８】
近似した条件がある場合（ステップｓ１２３、Ｙｅｓ）、裏写り発生の可能性ありの警告を端末の操作表示部３４０に表示する（ステップｓ１２４）。次いで、印刷実行が選択されたかを判定する（ステップｓ１２５）。印刷実行が選択されている場合（ステップｓ１２５、Ｙｅｓ）、プリントデータを送信して（ステップｓ１２６）、処理を終了する。
印刷実行が選択されていない場合（ステップｓ１２５、Ｎｏ）、印刷設定が変更されているので、印刷設定を変更する処理を行い（ステップｓ１２７）、プリント実行の指示を待つ（ステップｓ１２０）。
【０１１９】
なお、上記実施形態では、画像形成装置１０に外部装置（端末）３０が接続されているものとして説明したが、画像形成装置１０にネットワークで接続されている他の画像形成装置における画像形成装置制御部と、画像形成装置制御部１００とが役割を分担して、または協働して本願発明の制御部として機能するものであってもよい。
【０１２０】
以上、本発明について上記実施形態に基づいて説明を行ったが、本発明の範囲を逸脱しない限りは適宜の変更が可能である。
【符号の説明】
【０１２１】
１    画像形成システム
１０  画像形成装置
２０  ネットワーク
３０  外部装置（端末）
１００  画像形成装置制御部
１０１  記憶部
１１０  画像形成部
１１５  搬送路
１１６  反転搬送路
１１７  両面印刷機構
１３０  読み取り部
１３１  読み取り部
１４０  操作表示部
３００  外部装置制御部
３０１  記憶部
３４０  操作表示部
【図１】
2015085587.tif 000003
【図２】
2015085587.tif 000004
【図３】
2015085587.tif 000005
【図４】
2015085587.tif 000006
【図５】
2015085587.tif 000007
【図６】
2015085587.tif 000008
【図７】
2015085587.tif 000009
【図８】
2015085587.tif 000010
【図９】
2015085587.tif 000011
【図１０】
2015085587.tif 000012
【図１１】
2015085587.tif 000013
【図１２】
2015085587.tif 000014
【図１３】
2015085587.tif 000015
【図１４】
2015085587.tif 000016
【図１５】
2015085587.tif 000017