(57)【要約】【課題】  トリメチロールプロパンを含む液体の堆積が抑制されることで、インクジェットヘッドの表面及び搬送中の記録用紙の汚染を抑制可能な液体吐出記録装置を提供する。【解決手段】  本発明の液体吐出記録装置は、第一の液体を吐出する液体吐出ヘッドと、前記液体吐出ヘッドから出た前記第一の液体を吸収する吸収体とを含む液体吐出記録装置であって、前記第一の液体は、トリメチロールプロパンを含み、前記吸収体は、凝固点が２０℃未満、かつ、比重が１．１２以下の溶剤を含んだ第二の液体を吸収しており、前記第二の液体における前記溶剤の配合量は、前記第一の液体におけるトリメチロールプロパンの配合量の１倍以上であることを特徴とする。【選択図】  なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
第一の液体を吐出する液体吐出ヘッドと、
前記液体吐出ヘッドから出た前記第一の液体を吸収する吸収体とを含む液体吐出記録装置
であって、
前記第一の液体は、トリメチロールプロパンを含み、
前記吸収体は、凝固点が２０℃未満、かつ、比重が１．１２以下の溶剤を含んだ第二の液
体を吸収しており、
前記第二の液体における前記溶剤の配合量は、前記第一の液体におけるトリメチロールプ
ロパンの配合量の１倍以上であることを特徴とする液体吐出記録装置。
【請求項２】
前記溶剤が、ジエチレングリコール、トリエチレングリコール−ｎ−ブチルエーテル、Ｎ
−メチル−２−ピロリドン、１，５−ペンタンジオール、１，３−ジメチル−２−イミダ
ゾリジノン、オレイン酸、トリエチレングリコール、テトラエチレングリコール−ｎ−ブ
チルエーテル、プロピレングリコール−ｎ−ブチルエーテル、ジプロピレングリコール−
ｎ−ブチルエーテル、トリプロピレングリコール−ｎ−ブチルエーテル、ジプロピレング
リコール−ｎ−プロピルエーテル及びリノール酸からなる群から選択される少なくとも一
つを含むことを特徴とする請求項１記載の液体吐出記録装置。
【請求項３】
前記溶剤が、ジエチレングリコール及びトリエチレングリコール−ｎ−ブチルエーテルの
少なくとも一方を含むことを特徴とする請求項２記載の液体吐出記録装置。
【請求項４】
前記吸収体は、前記吸収体と対向する位置において前記液体吐出ヘッドから吐出された前
記第一の液体を受けるものであって非記録領域に配置されたフラッシングフォーム及び記
録領域に配置されたプラテンフォームの少なくとも一方であることを特徴とする請求項１
〜３のいずれか一項に記載の液体吐出記録装置。
【請求項５】
前記吸収体に吸収される前記第一の液体の量が、０．１０μｇ／ｍｍ3以上０．９１μｇ
／ｍｍ3以下であることを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載の液体吐出記録
装置。
【請求項６】
前記吸収体に吸収される前記第一の液体の量が、０．２０μｇ／ｍｍ3以上０．７０μｇ
／ｍｍ3以下であることを特徴とする請求項５記載の液体吐出記録装置。
【請求項７】
前記第二の液体における前記溶剤の配合量が、前記第一の液体におけるトリメチロールプ
ロパンの配合量の５倍以上であることを特徴とする請求項１〜６のいずれか一項に記載の
液体吐出記録装置。
【請求項８】
前記第二の液体における前記溶剤の配合量が、前記第一の液体におけるトリメチロールプ
ロパンの配合量の１０倍以上であることを特徴とする請求項７記載の液体吐出記録装置。
【請求項９】
前記第二の液体が、前記液体吐出記録装置の出荷時には、前記液体吐出ヘッド及び前記液
体吐出記録装置の液体流路に充填されており、前記液体吐出ヘッド及び前記液体流路に記
録用の液体が導入されるときに、前記液体吐出ヘッドを用いて前記吸収体に吐出されるこ
とで、前記吸収体に吸収されることを特徴とする請求項１〜８のいずれか一項に記載の液
体吐出記録装置。
【請求項１０】
第一の液体を吐出する液体吐出ヘッドと、
前記液体吐出ヘッドから出た前記第一の液体の堆積を抑制するための第二の液体を吸収し
ている吸収体とを含む液体吐出記録装置において、前記液体吐出ヘッドから出た前記第一
の液体を回収する液体回収方法であって、
前記液体吐出ヘッドから出る、トリメチロールプロパンを含んだ前記第一の液体の堆積を
、凝固点が２０℃未満、かつ、比重が１．１２以下の溶剤を含んだ前記第二の液体によっ
て抑制することで前記液体吐出ヘッドから出た前記第一の液体を回収し、
前記第二の液体における前記溶剤の配合量を、前記第一の液体におけるトリメチロールプ
ロパンの配合量の１倍以上とすることを特徴とする液体回収方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体吐出記録装置及び液体回収方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
湿潤性向上を目的に、インクジェット記録用水性インク（以下、「水性インク」又は「
インク」と言うことがある。）に、トリメチロールプロパン（ＴＭＰ）を配合することが
提案されている（特許文献１及び２）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−３２７８７２号公報
【特許文献２】特開２００６−２４１４２１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、ＴＭＰを含む水性インクは、凝固しやすく、インクジェット記録装置の
メンテナンス機構において前記水性インクを吸収する吸収体等に堆積しやすい。前記吸収
体に堆積したＴＭＰを含む水性インクは、インクジェットヘッド表面に付着して搬送中の
記録用紙を汚染することがある。
【０００５】
そこで、本発明は、ＴＭＰを含む液体の堆積が抑制されることで、インクジェットヘッ
ド表面及び搬送中の記録用紙の汚染を抑制可能な液体吐出記録装置及び液体回収方法を提
供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記目的を達成するために、本発明の液体吐出記録装置は、
第一の液体を吐出する液体吐出ヘッドと、
前記液体吐出ヘッドから出た前記第一の液体を吸収する吸収体とを含む液体吐出記録装
置であって、
前記第一の液体は、ＴＭＰを含み、
前記吸収体は、凝固点が２０℃未満、かつ、比重が１．１２以下の溶剤を含んだ第二の
液体を吸収しており、
前記第二の液体における前記溶剤の配合量は、前記第一の液体におけるＴＭＰの配合量
の１倍以上であることを特徴とする。
【０００７】
本発明の液体回収方法は、
第一の液体を吐出する液体吐出ヘッドと、
前記液体吐出ヘッドから出た前記第一の液体の堆積を抑制するための第二の液体を吸収
している吸収体とを含む液体吐出記録装置において、前記液体吐出ヘッドから出た前記第
一の液体を回収する液体回収方法であって、
前記液体吐出ヘッドから出る、ＴＭＰを含んだ前記第一の液体の堆積を、凝固点が２０
℃未満、かつ、比重が１．１２以下の溶剤を含んだ前記第二の液体によって抑制すること
で、前記液体吐出ヘッドから出た前記第一の液体を回収し、
前記第二の液体における前記溶剤の配合量を、前記第一の液体におけるＴＭＰの配合量
の１倍以上とすることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、ＴＭＰを含む第一の液体を吸収させる吸収体に、凝固点が２０℃未満
、かつ、比重が１．１２以下の溶剤を含んだ第二の液体を吸収させ、さらに、前記第二の
液体における前記溶剤の配合量を、前記第一の液体におけるＴＭＰの配合量の１倍以上と
することで、液体吐出記録装置内における前記第一の液体の堆積を抑制可能である。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】図１は、本発明の液体吐出記録装置の一例の構成を示す概略平面図である。
【図２】図２は、図１に示す液体吐出記録装置の液体回収時における廃液タンクの走査方向を含む鉛直面での断面図である。
【図３】図３（ａ）は、図１に示す液体吐出記録装置のプラテン及びプラテンフォームを示す平面図であり、図３（ｂ）は、図１に示す液体吐出記録装置の液体回収時におけるプラテン及びプラテンフォームの走査方向を含む鉛直面での断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
本発明において、溶剤の「比重」とは、４℃の水に対する値である。
【００１１】
本発明の液体吐出記録装置に用いられる前記第一の液体としては、例えば、インクジェ
ット記録用水性インク、処理液等があげられる。前記処理液は、画質の向上等を目的とし
てインクの吐出に先立って又はインクの吐出の後に記録媒体に吐出される液体である。ま
た、前記第一の液体は、インクジェット記録に用いられるものに限られず、例えば、出荷
液、導入液及び検査液等もあげられる。前記出荷液は、工場から出荷される状態の液体吐
出記録装置の流路に充填されて、前記流路内の状態を保つための液体である。前記導入液
は、液体吐出記録装置がユーザに購入されて、インクが流路内に導入されるときにインク
が流路内に容易に導入されるように工場からの出荷時にあらかじめ流路内に充填される液
体である。前記検査液は、工場で液体吐出ヘッドの吐出を検査するために使用される液体
である。前述のとおり、前記第一の液体は、ＴＭＰを含む。前記第一の液体は、自家調製
してもよいし、ＴＭＰを含む市販の液体を用いてもよい。本発明によれば、液体吐出記録
装置内におけるＴＭＰを含む前記第一の液体の堆積を抑制できるため、例えば、本発明の
液体吐出記録装置に適用するインクに必要十分な量のＴＭＰを添加することが可能となり
、湿潤性も向上させることができる。また、本発明の液体吐出記録装置及び液体回収方法
は、例えば、５℃の環境下でもＴＭＰを含む前記第一の液体の堆積が抑制されるため、低
温でも実施可能である。
【００１２】
前記第一の液体がインクである場合、前記第一の液体に、着色剤として、染料及び顔料
の少なくとも一方が添加されてもよいが、顔料であることが好ましい。更に、インクは、
染料を含まず、着色剤として、実質的に顔料のみを含んでもよい。着色剤が顔料の場合、
インクを前記吸収体の表面に吐出すると、吸収体表面に顔料が堆積する虞があるが、本実
施形態の液体吐出記録装置は、前記吸収体表面での顔料の堆積を抑制できる。前記インク
全量に対する着色剤の配合量は、特に限定されず、例えば、所望の光学濃度又は色彩等に
より、適宜決定でき、例えば、０．２重量％〜２０重量％であり、好ましくは、２質量％
〜１０質量％である。第一の液体が、インク以外の処理液、導入液、出荷液（保存液）、
検査液等である場合、第一の液体は着色剤を含まなくてもよいし、第一の液体の存在が視
認できるように着色剤を含んでもよい。インク以外の第一の液体が着色剤を含む場合には
、第一の液体中の着色剤の配合量は、０．５重量％以下が好ましい。第一の液体が、イン
ク以外の処理液、導入液、出荷液（保存液）、検査液等である場合、第一の液体全量に対
するＴＭＰの配合量は、特に限定されないが、例えば、０．１重量％〜３０重量％であり
、好ましくは、０．５重量％〜１０重量％であり、より好ましくは、１重量％〜５重量％
である。
【００１３】
本発明の液体吐出記録装置及び液体回収方法について具体的に説明する。本発明の液体
吐出記録装置は、第一の液体を吐出する液体吐出ヘッドと、前記液体吐出ヘッドから出た
前記第一の液体を吸収する吸収体とを含む。前記吸収体は、非記録領域に配置されるフラ
ッシングフォーム及び記録領域内に配置されるプラテンフォームの少なくとも一方である
ことが好ましい。すなわち、前記吸収体は、液体吐出ヘッドの走査領域において液体吐出
ヘッドと対向する位置に設けられていることが好ましい。本発明の液体吐出記録装置にお
いて、前記吸収体以外の構成は、従来のインクジェット記録装置等の液体吐出記録装置と
同様とすることができる。本発明の液体回収方法は、本発明の液体吐出記録装置を用いて
実施する。
【００１４】
前記吸収体は、第二の液体を含む。前記第二の液体は、前記液体吐出記録装置の出荷時
に前記吸収体に含まれていてもよい。また、前記第二の液体は、前記液体吐出記録装置の
出荷時には、前記液体吐出ヘッド及び前記液体吐出記録装置の液体流路に充填されており
、前記液体吐出ヘッド及び前記液体流路に記録用の液体が導入されるときに、前記液体吐
出ヘッドを用いて前記吸収体に吐出されることで、前記吸収体に吸収させてもよい。後者
の場合、前記第二の液体の粘度は、２５℃での測定値が、１ｍＰａ・ｓ〜１０ｍＰａ・ｓ
であることが好ましく、１．５ｍＰａ・ｓ〜８ｍＰａ・ｓであることがより好ましく、２
ｍＰａ・ｓ〜５ｍＰａ・ｓであることがさらに好ましい。
【００１５】
前記第二の液体は、凝固点が２０℃未満、かつ、比重が１．１２以下の溶剤（以下、「
特定溶剤」と言う。）を含む。凝固点が２０℃未満の特定溶剤は、常温付近において液体
状態である。吸収体において、第一の液体が、液体状態の特定溶剤と接触することで、第
一の液体中の着色剤やＴＭＰ等の成分の析出及び堆積が抑制され、第一の液体の吸収体へ
の吸収が促進される。第一の液体の吸収を促進する観点から、特定溶剤の凝固点は、１０
℃未満であることが好ましく、０℃未満であることがより好ましく、−４０℃未満である
ことが更により好ましい。更に、特定溶剤の凝固点が５℃未満であれば、５℃の環境下で
もＴＭＰを含む第一の液体の堆積が抑制されるため、本発明の液体回収方法は低温でも実
施可能である。また、特定溶剤の凝固点は、-１００℃以上が好ましく、-８０℃以上がよ
り好ましい。
【００１６】
また、特定溶剤の比重が１．１２以下と比較的小さいため、吸収体に吸収された第一の
液体は、特定溶剤の下へと浸透していく。これにより、第一の液体中の着色剤やＴＭＰ等
の成分の析出及び堆積が抑制され、第一の液体の吸収体への吸収が促進される。また、吸
収体に吸収された第一の液体に対する特定溶剤の親和性の観点から、特定溶剤の比重は、
０．８５以上であることが好ましい。また、特定溶剤の比重は、第一の液体の比重よりも
小さいことが好ましい。
【００１７】
特定溶剤は、凝固点が２０℃未満、かつ、比重が１．１２以下の溶剤であれば任意のも
のを用いることができるが、多価アルコール、グリコールエーテル、窒素含有化合物及び
脂肪酸が好ましい。また、特定溶剤は、水溶性溶剤であることが好ましい。前記特定溶剤
としては、例えば、ジエチレングリコール（ＤＥＧ）、トリエチレングリコール−ｎ−ブ
チルエーテル（ＢＴＧ）、Ｎ−メチル−２−ピロリドン（Ｎ−メチル−２Ｐ）、１，５−
ペンタンジオール（１，５−ＰＤ）、１，３−ジメチル−２−イミダゾリジノン、オレイ
ン酸、トリエチレングリコール（ＴＥＧ）、テトラエチレングリコール−ｎ−ブチルエー
テル、プロピレングリコール−ｎ−ブチルエーテル、ジプロピレングリコール−ｎ−ブチ
ルエーテル、トリプロピレングリコール−ｎ−ブチルエーテル、ジプロピレングリコール
−ｎ−プロピルエーテル、リノール酸等があげられ、ＤＥＧ及びＢＴＧの少なくとも一方
であることが好ましい。前記特定溶剤の凝固点及び比重を、表１に示す。
【００１８】
【表１】
2015180536.tif 000002
【００１９】
前記第二の液体は、前記特定溶剤のみで構成されていてもよいし、水等の前記特定溶剤
以外の他の溶剤を含んでもよい。前記水は、イオン交換水又は純水であることが好ましい
。吸収体への堆積抑制の観点から、前記第二の液体における前記特定溶剤の配合量は、例
えば、２０重量％以上であり、好ましくは、５０重量％以上であり、より好ましくは、８
０重量％以上である。また、前記第二の液体における前記特定溶剤の配合量（重量％）は
、前記第一の液体におけるＴＭＰの配合量（重量％）の１倍以上である。前記第二の液体
における前記特定溶剤の配合量は、前記第一の液体におけるＴＭＰの配合量の５倍以上で
あることが好ましく、１０倍以上であることがより好ましい。また、前記第二の液体にお
ける前記特定溶剤の配合量は、前記第一の液体におけるＴＭＰの配合量の５０倍以下が好
ましく、２０倍以下がより好ましい。
【００２０】
図１に、本発明の液体吐出記録装置の一例の構成を示す。図示のとおり、この液体吐出
記録装置１は、プラテン２と、キャリッジ３と、インクジェットヘッド（液体吐出ヘッド
）４と、搬送機構５と、メンテナンスユニット６とを主要な構成要素として含む。インク
ジェットヘッド４は、圧電素子方式、サーマルインクジェット方式、静電吸引方式等、い
かなる方式であってもよい。
【００２１】
プラテン２の上面には、給紙機構（図示省略）から供給された記録媒体（例えば、記録
用紙）Ｐが載置される。プラテン２の上方には、走査方向（図１においては、左右方向）
に平行に延びる２本のガイドレール１０及び１１が設けられている。キャリッジ３は、プ
ラテン２と対向する領域において２本のガイドレール１０及び１１に沿って走査方向に往
復移動可能とされている。
【００２２】
２本のガイドレール１０及び１１は、プラテン２の左右両端からさらに突出して走査方
向に延在している。キャリッジ３は、プラテン２上の記録用紙Ｐと対向する領域（記録領
域）から、非記録領域である、プラテン２の左右両端から離れた位置まで移動可能とされ
ている。キャリッジ３には、２つのプーリ１２及び１３間に巻き掛けられた無端ベルト１
４が連結されている。キャリッジ３は、キャリッジ駆動モータ１５によって無端ベルト１
４が走行駆動されると、無端ベルト１４の走行に伴って走査方向に移動する。
【００２３】
インクジェットヘッド４は、キャリッジ３の下部に搭載される。インクジェットヘッド
４の下面は、プラテン２の上面と平行で、複数のノズル１６が開口する液体吐出面４ａ（
図２参照）となっている。この液体吐出面４ａの複数のノズル１６から、プラテン２に載
置された記録用紙Ｐに前記第一の液体を吐出して記録する。
【００２４】
インクジェットヘッド４の上面には、ブラック、イエロー、シアン及びマゼンタの各色
に対応した４つのインク供給口（図示省略）が設けられており、この４つのインク供給口
に４本のチューブ１７の一端がそれぞれ接続されている。４本のチューブ１７の他端は、
各色のインクが収容された４つのインクカートリッジ８を着脱自在なカートリッジ装着部
９に接続されている。これにより、カートリッジ装着部９に装着された４つのインクカー
トリッジ８から４本のチューブ１７を介して、各色のインクが、インクジェットヘッド４
に供給される。
【００２５】
搬送機構５は、搬送方向（図１においては、上から下に向かう方向）に沿ってプラテン
２を挟むように配置された２つの搬送ローラ１８及び１９を有する。これら２つの搬送ロ
ーラ１８及び１９によって、プラテン２に載置された記録用紙Ｐを搬送方向に搬送する。
【００２６】
液体吐出記録装置１は、プラテン２上に載置された記録用紙Ｐに対して、キャリッジ３
に搭載されたインクジェットヘッド４から前記第一の液体を吐出するとともに、２つの搬
送ローラ１８及び１９によって記録用紙Ｐを搬送方向に搬送することにより、記録用紙Ｐ
に所望な画像及び文字等を記録する。
【００２７】
つぎに、メンテナンスユニット６について説明する。メンテナンスユニット６は、パー
ジユニット及びフラッシングユニットを含む。前記パージユニットは、プラテン２に対し
て走査方向の一方側（図１においては、右側）に配置された廃液フォーム２２、吸引キャ
ップ２１及び吸引ポンプ２３を有している。前記フラッシングユニットは、プラテン２に
対して走査方向の他方側（図１においては、左側）に配置され、第一フラッシングフォー
ム５３、第二フラッシングフォーム５４、廃液タンク５０及び液受け部材５１を主要な構
成要素として含む。
【００２８】
吸引キャップ２１は、モータ等の駆動手段を含むキャップ駆動機構（図示省略）により
昇降駆動され、液体吐出面４ａに対して離接する。吸引ポンプ２３は、吸引キャップ２１
に接続されている。吸引キャップ２１は、液体吐出面４ａに接触したときには、複数のノ
ズル１６の開口を覆う。このように、吸引キャップ２１がキャッピング状態にあるときに
、吸引ポンプ２３を駆動して、吸引キャップ２１内を吸引して減圧することで、吸引キャ
ップ２１によって覆われた全てのノズル１６から液体を排出させる（吸引パージ）。吸引
ポンプ２３は、廃液フォーム２２に接続されており、吸引パージにより吸引され、ノズル
１６から出た液体は、吸引ポンプ２３を介して、廃液フォーム２２に吸収される。図示し
ていないが、廃液フォーム２２は、上方が開口した箱の中に収容されている。廃液フォー
ム２２は、液体を吸収できるものであればいかなるものであってもよいが、例えば、メラ
ミンフォーム等の発泡体があげられる。なお、本実施形態では、前記パージユニットは、
吸引ポンプ２３でノズル１６から液体を吸引するものであるが、インクジェットヘッド４
内の液体に圧力をかけてノズル１６から液体を出す、いわゆる「押しパージ」の機構であ
ってもよい。すなわち、本発明の吸収体が吸収する前記第一の液体は、ノズルから積極的
に吐出されて出た液体でもよいし、吸引パージのようにノズルから強制的に出た液体を吸
収するものであってもよい。また、吸収する前記第一の液体は、直接的に吸収体に吐出さ
れたものを受ける態様であってもよい。
【００２９】
図２に示すように、廃液タンク５０は、上方に開口した箱状であり、その内部に第一フ
ラッシングフォーム５３が収容されている。液受け部材５１は、第一フラッシングフォー
ム５３の上方に配置されている。液受け部材５１は、上方に開口した箱状であり、その内
部に第二フラッシングフォーム５４が配置されている。液受け部材５１の底面における走
査方向の一方側（図２において、右側）には、排出口５１ａが形成されている。排出口５
１ａは、一端が第一フラッシングフォーム５３の上面に接触したチューブ５５の他端と連
結されている。これにより、第二フラッシングフォーム５４の上面に吸収された前記第一
の液体は、下方に移動して、排出口５１ａからチューブ５５を介して第一フラッシングフ
ォーム５３に排出される。第一フラッシングフォーム５３及び第二フラッシングフォーム
５４は、前記第一の液体を吸収できるものであればいかなるものであってもよいが、例え
ば、メラミンフォーム等の発泡体があげられる。
【００３０】
つぎに、図３（ａ）及び（ｂ）を参照して、プラテンフォーム６０について説明する。
図３（ａ）は、プラテン２及びプラテンフォーム６０を示す平面図であり、図３（ｂ）は
、液体回収時におけるプラテン２及びプラテンフォーム６０の走査方向を含む鉛直面での
断面図である。なお、図３（ａ）においては、記録用紙Ｐを破線で示し、記録用紙Ｐの下
部を透視的に図示している。図３（ａ）及び（ｂ）に示すように、プラテン２には、記録
用紙Ｐの端部が通過する箇所の下部に、四角筒状のプラテンフォーム６０が組み込まれて
いる。これにより、余白無しの縁無し記録時等に記録用紙Ｐの端部からはみ出してプラテ
ン２の上面に吐出された前記第一の液体は、プラテンフォーム６０に吸収される。プラテ
ンフォーム６０は、前記第一の液体を吸収できるものであればいかなるものであってもよ
いが、例えば、メラミンフォーム等の発泡体があげられる。また、プラテンフォーム６０
の形状も、図３（ａ）及び（ｂ）に示す四角筒状に限定されず、記録用紙Ｐの端部からは
み出して吐出された前記第一の液体を吸収できさえすれば、いかなる形状であってもよい
。
【００３１】
第一フラッシングフォーム５３、第二フラッシングフォーム５４、廃液フォーム２２及
びプラテンフォーム６０は、前記第二の液体を吸収している。第一フラッシングフォーム
５３、第二フラッシングフォーム５４及びプラテンフォーム６０において、前記第二の液
体は、インクジェットヘッド４から吐出される前記第一の液体と接触する部分のみに含ま
れていてもよいし、全体に含まれていてもよい。また、第一フラッシングフォーム５３、
第二フラッシングフォーム５４及びプラテンフォーム６０は、インクジェットヘッド４か
ら吐出される前記第一の液体の色ごとに独立して設けられていてもよい。
【００３２】
つぎに、図２を参照して、本発明の液体回収方法の一例について説明する。図２に示す
例は、インクジェットヘッド４からフラッシングフォームに直接前記第一の液体を吐出す
ることで前記第一の液体を回収する態様である。図２は、図１に示す液体吐出記録装置１
の液体回収時における廃液タンク５０の走査方向を含む鉛直面での断面図である。図２に
おいて、１６ｂｋ、１６ｙ、１６ｃ及び１６ｍは、それぞれ、ブラックインク、イエロー
インク、シアンインク及びマゼンタインク用のノズル１６を示す。液体吐出記録装置１に
おいて、インクジェットヘッド４は、さらに、処理液用のノズル及び供給口を有してもよ
い。液体吐出記録装置１は、さらに、処理液が収容されたカートリッジ及び処理液供給用
のチューブを有してもよい。
【００３３】
本例の液体回収時には、インクジェットヘッド４は、走査方向に走査せずに停止してお
り、ノズル１６から吐出したインクは、直下に吐出される。図２は、ブラックインクのノ
ズル１６ｂｋからの液体回収と、イエロー、シアン及びマゼンタの３色のカラーインクの
ノズル１６ｙ、１６ｃ及び１６ｍからの液体回収を、同時に行う場合の例である。インク
を吐出するタイミングとしては、記録用紙Ｐへの記録開始前や、連続記録動作時の紙間（
１枚の記録用紙への記録が終わった後、つぎの記録用紙への記録が開始されるまでの間）
のタイミング等があげられる。
【００３４】
図２では、ブラックインクのノズル１６ｂｋを廃液タンク５０に収容された第一フラッ
シングフォーム５３に対向させ、３色のカラーインクのノズル１６ｙ、１６ｃ及び１６ｍ
を液受け部材５１に収容された第二フラッシングフォーム５４に対向させた位置で、ノズ
ル１６ｂｋ、１６ｙ、１６ｃ及び１６ｍから第一フラッシングフォーム５３及び第二フラ
ッシングフォーム５４に対して各色のインクを吐出することで液体を回収している。なお
、ブラックインクのノズル１６ｂｋからの液体回収と、３色のカラーインクのノズル１６
ｙ、１６ｃ及び１６ｍからの液体回収は、別々に行ってもよい。また、インクジェットヘ
ッド４が、処理液用のノズルを有する場合において、処理液用のノズルからの液体回収も
、処理液用のノズルを、第一フラッシングフォーム５３又は第二フラッシングフォーム５
４に対向する位置に移動させることで、同様にして実施できる。第一フラッシングフォー
ム５３及び第二フラッシングフォーム５４に吸収される前記第一の液体の量は、各フラッ
シングフォームに前記第一の液体を十分に浸透させる観点から、０．１０μｇ／ｍｍ3以
上であることが好ましく、運搬中等に各フラッシングフォームに応力が印加された場合に
前記第二の液体があふれ出すのを抑制するために０．９１μｇ／ｍｍ3以下であることが
好ましい。より好ましくは、前記第一の液体を各フラッシングフォームに保持させつつ浸
透させる観点から、第一フラッシングフォーム５３及び第二フラッシングフォーム５４に
吸収される前記第一の液体の量は、０．２０μｇ／ｍｍ3以上０．７０μｇ／ｍｍ3以下で
ある。
【００３５】
また、吸収体に含まれる第二の液体中の特定溶剤の量は、第一の液体に含まれるＴＭＰ
の量、液体吐出記録装置のライフタイム等を考慮して決定してもよく、例えば、吸収体が
液体吐出記録装置のフラッシングフォームである場合には、フラッシングフォームが含む
特定溶剤の量は、好ましくは０．１０ｇ以上、より好ましくは０．１８ｇ以上であり、好
ましくは０．８１ｇ以下、より好ましくは０．６３ｇ以下である。
【００３６】
第一フラッシングフォーム５３及び第二フラッシングフォーム５４には、前記第二の液
体が含まれており、かつ、前記第二の液体における前記特定溶剤の配合量が、前記第一の
液体におけるＴＭＰの配合量の１倍以上であるため、ＴＭＰを含む前記第一の液体の堆積
を抑制可能である。
【００３７】
つぎに、図１を参照して、本発明の液体回収方法の別の例について説明する。前記第一
の液体が、インク流路及びインクジェットヘッド４に充填されている導入液の場合は、イ
ンク及び処理液等のインクジェット記録に用いられる液体がインクカートリッジ８から流
路に導入されるのに先駆けて、初期状態で吸引キャップ２１にキャッピングされていたイ
ンクジェットヘッド４がフラッシングフォームの直上に移動する。そして、インクジェッ
トヘッド４が駆動して複数のノズル１６から前記導入液が第二フラッシングフォーム５４
に排出される。インクジェットヘッド４内及びチューブ１７内の流路中の前記導入液が第
二フラッシングフォーム５４に吐出されると、次いで、インクカートリッジ８からインク
が前記流路中に導入される。前記導入液の粘度は、２５℃での測定値が、１ｍＰａ・ｓ〜
１０ｍＰａ・ｓであることが好ましく、１．５ｍＰａ・ｓ〜８ｍＰａ・ｓであることがよ
り好ましく、２ｍＰａ・ｓ〜５ｍＰａ・ｓであることがさらに好ましい。前記出荷液及び
前記検査液の粘度についても、同様である。
【００３８】
つぎに、図３（ｂ）を参照して、本発明の液体回収方法のさらに別の例について説明す
る。図３（ｂ）に示す例は、インクジェットヘッド４からプラテンフォーム６０に直接前
記第一の液体を吐出することで前記第一の液体を回収する態様である。図３（ｂ）におい
て、図２と同一部分には同一符号を付している。
【００３９】
本例の液体回収時には、インクジェットヘッド４は、走査方向に走査せずに停止してお
り、ノズル１６から吐出したインクは、直下に吐出される。図３（ｂ）は、マゼンタイン
クのノズル１６ｍからの液体回収を行う場合の例である。
【００４０】
図３（ｂ）では、マゼンタインクのノズル１６ｍをプラテン２に組み込まれたプラテン
フォーム６０に対向させた位置で、ノズル１６ｍからプラテンフォーム６０に対してマゼ
ンタインクを吐出することで第一の液体（マゼンタインク）を回収している。なお、ノズ
ル１６ｂｋ、１６ｙ及び１６ｃからの液体回収も、ノズル１６ｂｋ、１６ｙ及び１６ｃを
、それぞれ、プラテンフォーム６０に対向する位置に移動させることで、同様にして実施
できる。また、インクジェットヘッド４が、処理液用のノズルを有する場合において、処
理液用のノズルからの液体回収も、処理液用のノズルを、プラテンフォーム６０に対向す
る位置に移動させることで、同様にして実施できる。前記第一の液体が、インク流路及び
インクジェットヘッド４に充填されている導入液の場合は、インク及び処理液等のインク
ジェット記録に用いられる液体がインクカートリッジ８から流路に導入されるのに先駆け
て、初期状態で吸引キャップ２１にキャッピングされていたインクジェットヘッド４がプ
ラテンフォーム６０の直上に移動する。そして、インクジェットヘッド４が駆動して複数
のノズル１６から前記導入液がプラテンフォーム６０に排出される。前記導入液は、プラ
テンフォーム６０に全て排出されてもよいが、全てを排出せず、適量を残してプラテンフ
ォーム６０に排出するようにすることが好ましい。インクジェットヘッド４内及びチュー
ブ１８内の前記導入液がプラテンフォーム６０に吐出されると、次いで、インクカートリ
ッジ８からインクが前記流路中に導入される。プラテンフォーム６０に吸収させる前記第
一の液体の量は、プラテンフォーム６０に前記第一の液体を十分に浸透させる観点から、
０．１０μｇ／ｍｍ3以上であることが好ましく、運搬中等にプラテンフォーム６０に応
力が印加された場合に前記第二の液体があふれ出すのを抑制するために０．９１μｇ／ｍ
ｍ3以下であることが好ましい。より好ましくは、第一の液体をプラテンフォーム６０に
保持させつつ浸透させる観点から、プラテンフォーム６０に吸収させる前記第一の液体の
量は、０．２０μｇ／ｍｍ3以上０．７０μｇ／ｍｍ3以下である。
【００４１】
プラテンフォーム６０には、前記第二の液体が含まれており、かつ、前記第二の液体に
おける前記特定溶剤の配合量が、前記第一の液体におけるＴＭＰの配合量の１倍以上であ
るため、ＴＭＰを含む前記第一の液体の堆積を抑制可能である。
【実施例】
【００４２】
つぎに、本発明の実施例について比較例と併せて説明する。なお、本発明は、下記の実
施例及び比較例により限定及び制限されない。
【００４３】
［インクの調製］
インク組成（表２）における、自己分散型顔料を除く成分を、均一に混合しインク溶媒
を得た。つぎに、水に分散させた自己分散型顔料に前記インク溶媒を加え、均一に混合し
た。その後、得られた混合物を、東洋濾紙（株）製のセルロースアセテートタイプメンブ
レンフィルタ（孔径３．００μｍ）でろ過することで、インクジェット記録用インク１及
び２を得た。
【００４４】
【表２】
2015180536.tif 000003
【００４５】
［第二の液体の調製］
表３に示す組成の第二の液体１〜１０を調製した。
【００４６】
【表３】
2015180536.tif 000004
【００４７】
［実施例１〜７及び比較例１〜４］
メラミンフォーム（表面積１ｃｍ2、厚み５ｍｍ）に表４に示す第二の液体を１００μ
Ｌ浸透させて、表４に示すインクを用いて、堆積評価を下記の方法により実施した。
【００４８】
＜堆積評価方法＞
実施例及び比較例で用いたインクを、前記メラミンフォームをプラテンフォームとして
配置したブラザー工業（株）製のインクジェット記録装置ＭＦＣ−Ｊ６９１０ＣＤＷのイ
ンクジェットヘッドから吐出させるため、空のインクタンクにそれぞれ注入し、前記イン
クジェット記録装置のタンクホルダーに搭載した。その後、前記インクジェット記録装置
をホストコンピュータに接続し、プリンタドライバにより、「ふちなし印刷」を選択し、
ブラザー工業（株）製の写真光沢紙ＢＰ７１  Ｌ版に、サンプル画像ＩＳＯ／ＪＩＳ−Ｓ
ＣＩＤ（Ｎ３果物）を５００枚連続で記録し、下記評価基準に従って堆積評価を行った。
【００４９】
堆積評価  評価基準
ＡＡ：メラミンフォーム（プラテンフォーム）上にインクの堆積が確認されず、前記写真
光沢紙の裏面の汚染が確認されなかった。
Ａ  ：メラミンフォーム（プラテンフォーム）上にインクの堆積が確認されず、前記写真
光沢紙の裏面の汚染が２枚以下であった。
Ｂ  ：メラミンフォーム（プラテンフォーム）上にインクの堆積が確認され、前記写真光
沢紙の裏面の汚染が３枚〜４９枚であった。
Ｃ  ：メラミンフォーム（プラテンフォーム）上にインクの堆積が確認され、前記写真光
沢紙の裏面の汚染が５０枚以上であった。
【００５０】
実施例及び比較例で用いたインク及び第二の液体の構成及び評価結果を、表４に示す。
【００５１】
【表４】
2015180536.tif 000005
【００５２】
表４に示すとおり、実施例１〜７では、堆積評価の結果が良好であった。第二の液体に
おける前記特定溶剤の配合量（Ｂ）が、インクにおけるＴＭＰの配合量（Ａ）の５倍以上
である実施例６では、堆積評価の結果がより優れており、１０倍以上である実施例１〜４
では、堆積評価の結果が特に優れていた。一方、第二の液体にグリセリン又は尿素を含ま
せた比較例１及び２では、堆積評価の結果が悪かった。また、第二の液体における前記特
定溶剤の配合量（Ｂ）を、インクにおけるＴＭＰの配合量（Ａ）の０．５倍及び０．８倍
とした比較例３及び４でも、堆積評価の結果が悪かった。
【産業上の利用可能性】
【００５３】
以上のように、本発明の液体吐出記録装置は、ＴＭＰを含む液体の堆積を抑制可能なも
のである。本発明の液体吐出記録装置の用途は、特に限定されず、各種のインクジェット
記録に広く適用可能である。
【符号の説明】
【００５４】
１          液体吐出記録装置
３          キャリッジ
４          液体吐出ヘッド（インクジェットヘッド）
６          メンテナンスユニット
２１        吸引キャップ
２２        廃液フォーム
２３        吸引ポンプ
５０        廃液タンク
５１        液受け部材
５３        第一フラッシングフォーム
５４        第二フラッシングフォーム
６０        プラテンフォーム
【図１】
2015180536.tif 000006
【図２】
2015180536.tif 000007
【図３】
2015180536.tif 000008