(57)【要約】【課題】画像データのテキスト部分及び図形部分から機密情報を検索する画像形成装置及び機密情報検索システム。【解決手段】（１）に示す画像のテキスト部分Ａに機密キーワードが存在するときには、テキスト部分Ａの機密キーワードが消去される。また、（１）に示す画像の図形部分Ｂに機密図形が存在するときには、図形部分Ｂの機密図形が消去される。（２）に示す図形部分Ｃが機密図形であるときには、図形部分Ｃが消去される。機密キーワードまたは機密図形の機密情報が消去された画像データをユーザーが指定した宛先アドレスに送信することで、機密情報の漏洩を防止する。また、機密情報が存在していた画像データにおいて機密情報が消去される前の画像データ、画像データの処理要求を行ったユーザーを特定できるユーザー認証データ、及び画像データの送信先である宛先アドレスを特定できる送信宛先データを管理サーバーに送信することで管理者に通知する。【選択図】図５
2015050563.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像データから機密情報を検索する機密情報検索手段と、
前記機密情報が検出された前記画像データを管理者サーバーに送信することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記画像データから前記機密情報を消去する機密情報消去手段を備え、
前記機密情報が消去された前記画像データを送信または印刷することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記機密情報は、
前記画像データのテキスト部分に存在する機密キーワードまたは図形部分に存在する機密図形であることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記画像データの前記機密キーワードまたは前記機密図形を強調表示した前記画像データを前記管理者サーバーに送信することを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記画像データの処理要求を行ったユーザーが入力するユーザー認証データからユーザーを認証するユーザー認証手段を備え、
ユーザー認証が正常であるときに前記機密情報が検出された前記画像データと前記ユーザー認証データを前記管理サーバーに送信することを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
画像形成装置、コアサーバー、及び管理サーバーを有する機密情報検索システムであって、
前記画像形成装置は、
画像データを前記コアサーバーに送信する画像データ送信手段を備え、
前記コアサーバーは、
前記画像形成装置から画像データを受信する画像データ受信手段と、
前記画像データから機密情報を検索する機密情報検索手段と、
前記機密情報が検出された前記画像データを管理者サーバーに送信する機密画像データ送信手段とを備え、
前記管理サーバーは、
前記機密情報が検出された前記画像データを受信する機密画像データ受信手段と
を備えることを特徴とする機密情報検索システム。
【請求項７】
前記コアサーバーは、
前記画像データから前記機密情報を消去する機密情報消去手段と、
前記機密情報が消去された前記画像データを前記画像形成装置に送信する機密消去画像データ送信手段と、
前記画像形成装置は、
前記機密情報が消去された前記画像データを前記コアサーバーから受信する機密消去画像データ受信手段とを備え、
前記画像形成装置は、前記機密情報が消去された前記画像データを送信または印刷することを特徴とする請求項６に記載の機密情報検索システム。
【請求項８】
前記機密情報は、
前記画像データのテキスト部分に存在する機密キーワードまたは図形部分に存在する機密図形であることを特徴とする請求項６または請求項７に記載の機密情報検索システム。
【請求項９】
前記コアサーバーは、
前記画像データの前記機密キーワードまたは前記機密図形を強調表示した前記画像データを前記機密画像データ送信手段により前記管理者サーバーに送信することを特徴とする請求項８に記載の機密情報検索システム。
【請求項１０】
前記画像形成装置は、
前記画像データの処理要求を行ったユーザーが入力するユーザー認証データからユーザーを認証するユーザー認証手段を備え、
ユーザー認証が正常であるときに前記画像データ送信手段により前記画像データと前記ユーザー認証データを前記コアサーバーに送信し、
前記コアサーバーは、
前記画像データ受信手段により前記画像データと前記ユーザー認証データを前記画像形成装置から受信し、
前記機密画像データ送信手段により前記機密情報が検出された画像データと前記ユーザー認証データを管理者サーバーに送信し、
前記管理サーバーは、
前記機密画像データ受信手段により前記機密情報が検出された画像データと前記ユーザー認証データを前記コアサーバーから受信する
ことを特徴とする請求項６から請求項９のいずれか１項に記載の機密情報検索システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像データから機密情報を検索する画像形成装置及び機密情報検索システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
プリンター、多機能プリンター、多機能周辺装置、又は複合機（Multifunction Peripheral、MFP）である画像形成装置は、ＰＣ（パソコン）から受信した画像データ、または読み取り機が読み取った原稿の画像データを印刷またはＦＡＸ送信している。このような画像形成装置において、最近のセキュリティー技術によれば、印刷された画像データ、またはＦＡＸ送信された画像データを画像形成装置が蓄積し、蓄積された画像データに機密情報が含まれていないかを検索できるようにしている。例えば、特許文献１で開示された画像データ監査システムでは、デジタル複合機が読み取った全ての画像データを蓄積することができる。また、特許文献１の画像データ監査システムでは、ユーザー属性と画像データを関連付けて蓄積するので、管理者は、デジタル複合機内部の記憶領域または外部の画像ログサーバーに蓄積されている画像データから機密画像を検索し、機密画像の原稿を読み取ったユーザーを特定することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−２１７３５０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、特許文献１で開示された画像データ監視システムは、全ての原稿の画像データをデジタル複合機内部の記憶領域または外部の画像ログサーバーに蓄積するので、蓄積された多量の画像データから管理者が機密画像を検索しなければならない。このような場合では、機密情報に関連する文字列（以下、「機密キーワード」という）を予め登録しておき、この登録された機密キーワードが画像データに存在するかを検索することができるが、管理者が検索するまで画像データに機密キーワードが存在するかを確認することができない。また、機密キーワードは文字列であるので画像データのテキスト部分について検索することができるが、図面や設計書などの画像データの図形部分については機密情報である図形（以下、「機密図形」という）を検索できないという問題があった。
【０００５】
本発明はこのような状況に鑑みてなされたものであり、上記課題を解決できる画像形成装置及び機密情報検索システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の画像形成装置は、画像データから機密情報を検索する機密情報検索手段と、前記機密情報が検出された前記画像データを管理者サーバーに送信することを特徴とすることを特徴としている。
また、本発明の画像形成装置は、前記画像データから前記機密情報を消去する機密情報消去手段を備え、前記機密情報が消去された前記画像データを送信または印刷することを特徴としている。
また、本発明の画像形成装置の前記機密情報は、前記画像データのテキスト部分に存在する機密キーワードまたは図形部分に存在する機密図形であることを特徴としている。
また、本発明の画像形成装置は、前記画像データの前記機密キーワードまたは前記機密図形を強調表示した前記画像データを前記管理者サーバーに送信することを特徴としている。
また、本発明の画像形成装置は、前記画像データの処理要求を行ったユーザーが入力するユーザー認証データからユーザーを認証するユーザー認証手段を備え、ユーザー認証が正常であるときに前記機密情報が検出された前記画像データと前記ユーザー認証データを前記管理サーバーに送信することを特徴としている。
本発明の機密情報検索システムは、画像形成装置、コアサーバー、及び管理サーバーを有する機密情報検索システムであって、前記画像形成装置は、画像データを前記コアサーバーに送信する画像データ送信手段を備え、前記コアサーバーは、前記画像形成装置から画像データを受信する画像データ受信手段と、前記画像データから機密情報を検索する機密情報検索手段と、前記機密情報が検出された前記画像データを管理者サーバーに送信する機密画像データ送信手段とを備え、前記管理サーバーは、前記機密情報が検出された前記画像データを受信する機密画像データ受信手段とを備えることを特徴としている。
また、本発明の機密情報検索システムの前記コアサーバーは、前記画像データから前記機密情報を消去する機密情報消去手段と、前記機密情報が消去された前記画像データを前記画像形成装置に送信する機密消去画像データ送信手段と、前記画像形成装置は、前記機密情報が消去された前記画像データを前記コアサーバーから受信する機密消去画像データ受信手段とを備え、前記画像形成装置は、前記機密情報が消去された前記画像データを送信または印刷することを特徴としている。
本発明の機密情報検索システムの前記機密情報は、前記画像データのテキスト部分に存在する機密キーワードまたは図形部分に存在する機密図形であることを特徴としている。
本発明の機密情報検索システムの前記コアサーバーは、前記画像データの前記機密キーワードまたは前記機密図形を強調表示した前記画像データを前記機密画像データ送信手段により前記管理者サーバーに送信することを特徴としている。
本発明の機密情報検索システムの前記画像形成装置は、前記画像データの処理要求を行ったユーザーが入力するユーザー認証データからユーザーを認証するユーザー認証手段を備え、ユーザー認証が正常であるときに前記画像データ送信手段により前記画像データと前記ユーザー認証データを前記コアサーバーに送信し、前記コアサーバーは、前記画像データ受信手段により前記画像データと前記ユーザー認証データを前記画像形成装置から受信し、前記機密画像データ送信手段により前記機密情報が検出された画像データと前記ユーザー認証データを管理者サーバーに送信し、前記管理サーバーは、前記機密画像データ受信手段により前記機密情報が検出された画像データと前記ユーザー認証データを前記コアサーバーから受信することを特徴としている。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の画像形成装置及び機密情報検索システムは、ユーザーから処理要求された画像データのテキスト部分に機密キーワードが存在するかまたは図形部分に機密図形が存在するかを検索し、機密キーワードまたは機密図形を検出したときに画像データとその画像データの処理要求を行ったユーザーを管理者に通知することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の実施形態に係る機密情報検索システムの構成を示す図である。
【図２】図１に示す機密情報検索システムのＰＣ、画像形成装置、及びコアサーバーの機能構成を示す図である。
【図３】本発明の実施形態に係る画像データ処理の流れを示すフローチャートである。
【図４】本発明の実施形態に係る機密情報検索処理の流れを示すフローチャートである。
【図５】本発明の実施形態に係るテキスト部分または図形部分を取り出す方法を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明を実施するための形態（以下、「実施形態」という）について図面を参照して説明する。本実施形態は、ユーザーがＰＣの画像データを画像形成装置から他の画像形成装置にＦＡＸ送信するものである。
【００１０】
本実施形態の機密情報検索システム１０の概要について、図１を用いて説明する。図１に示すように、機密情報検索システム１０は、ＰＣ（パソコン）１００、画像形成装置２００、コアサーバー３００、管理者サーバー４００、ルーター５００、ＬＡＮ（Local Area Network）６００、インターネット７００、及び他の画像形成装置８００により構成されている。ＰＣ１００、画像形成装置２００、コアサーバー３００、管理者サーバー４００、及びルーター５００は、ＬＡＮ６００に接続されている。
【００１１】
次に、機密情報検索システム１０を構成する装置や機器について説明する。
【００１２】
ＰＣ１００は、画像形成装置２００に対して画像データの印刷要求やＦＡＸ送信要求を行うユーザーの操作端末である。ユーザーがＰＣ１００の画像データを画像形成装置２００から他の画像形成装置８００にＦＡＸ送信するときには、ＰＣ１００から画像データ、ユーザーＩＤ及びパスワードが設定されているユーザー認証データ、及びＦＡＸ送信先の宛先アドレスが設定されている送信宛先データを画像形成装置２００に送信する。
【００１３】
画像形成装置２００は、プリンター、多機能プリンター、多機能周辺装置、又は複合機であり、原稿台から直接読み取った原稿の画像データまたはＰＣ１００から送信された画像データの印刷、また他の画像形成装置８００との間でＦＡＸの送受信を行う。ユーザーがＰＣ１００の画像データを画像形成装置２００から他の画像形成装置８００にＦＡＸ送信するときには、画像形成装置２００は、ＰＣ１００から送信された画像データ、ユーザー認証データ、及び送信宛先データを受信すると、ユーザー認証データによりユーザー認証を行いユーザー認証が正常であるときに、画像データ、ユーザー認証データ、及び送信宛先データをコアサーバー３００に送信する。次いで、画像形成装置２００は、コアサーバー３００から機密情報が消去された画像データを受信すると他の画像形成装置８００に送信する。このように、画像形成装置２００から送信される画像データは、機密情報が消去される。
【００１４】
コアサーバー３００は、画像データのテキスト部分に機密キーワードと同じまたは類似する文字列が存在するか、また機密図形に同じまたは類似する図形が存在するかを検索する機能を備えている。コアサーバー３００が画像データから機密キーワードと同じまたは類似する文字列を検出、または機密図形に同じまたは類似する図形を検出したときには、機密情報を検出した画像データ、ユーザー認証データ、及び送信宛先データを管理者サーバー４００に送信する。また、コアサーバー３００は、機密キーワード及び機密図形（類似するものを含む、以下の説明では類似するものについての記載を省略する。）を消去した画像データを画像形成装置２００に送信する。
【００１５】
管理サーバー４００は、モニターを備え、機密情報を検出した画像データ、ユーザー認証データ、及び送信宛先データをコアサーバー３００から受信し、モニターに表示することで、管理者に通知する。
【００１６】
ルーター５００は、ＬＡＮ６００とインターネット７００とを接続する。また、ルーター５００がＬＡＮ６００に接続するときにファイアーウォール（図示せず）を経由させ、ファイアーウォールの設定をインターネット７００に接続されている他の画像形成装置８００と、ＬＡＮ６００に接続されている画像形成装置２００とだけアクセスを許可するようにする。このようにファイアーウォールを設定すると、ＬＡＮ６００に接続されている画像形成装置２００とインターネット７００に接続されている他の画像形成装置８００だけがアクセスを許可され、ＬＡＮ６００に接続されているＰＣ１００、コアサーバー３００、及び管理者サーバー４００は、インターネット７００に接続されている他の画像形成装置８００と直接アクセスすることができない。従って、インターネット７００からの不正アクセスやＬＡＮ６００に接続されているＰＣ１００、コアサーバー３００、及び管理者サーバー４００などからインターネット７００に不正にデータが送信されることを防ぐことができる。
【００１７】
画像形成装置８００は、プリンター、多機能プリンター、多機能周辺装置、又は複合機であり、原稿台から直接読み取った原稿の画像データまたは画像形成装置２００から送信された画像データの印刷、また画像形成装置２００との間でＦＡＸの送受信を行う。
【００１８】
次に、図１に示す機密情報検索システム１０におけるＰＣ１００、画像形成装置２００、及びコアサーバー３００の機能構成について、図２を用いて説明する。
【００１９】
まず、ＰＣ１００の機能構成について図２を用いて説明する。図２に示すようにＰＣ１００は、制御部１１０、メモリー部１２０、及ＬＡＮインターフェイス部１３０を備え、これら各部はバスなどにより接続される構成となっている。制御部１１０には、ドライバー処理部１１０ａが設けられている。メモリー部１２０には、画像データ保存エリア１２０ａが設けられている。
【００２０】
制御部１１０は、ＲＡＭやＲＯＭ等の主記憶手段、及びＣＰＵ(Central Processing Unit)等の制御手段を備えている。また、制御部１１０は、各種Ｉ／Ｏや、ＵＳＢ（ユニバーサル・シリアル・バス）等のインターフェイス、バスコントローラー等を含む総合的なＰＣ１００のコントロールを行う。
ドライバー処理部１１０ａは、ＰＣ１００に搭載されている文書作成ソフトウェアまたは作図ソフトウェアなどで作成された原稿データから画像形成装置２００が処理可能な画像データを生成し、画像形成装置２００に対して画像データの印刷要求やＦＡＸ送信要求を行う。
【００２１】
メモリー部１２０は、フラッシュメモリー等からなる補助記憶装置で、制御部１１０が実行する処理のプログラムやデータを記憶する。
画像データ保存エリア１２０ａは、ドライバー処理部１１０ａにより生成した画像データを一時的に保存する。
【００２２】
ＬＡＮインターフェイス部１３０は、ＬＡＮ６００に接続するための着脱可能なＬＡＮインターフェイスを備えている。ＬＡＮインターフェイスには、ＴＣＰ／ＩＰ、ＡｐｐｌｅＴａｌｋ、ＳＭＢ等の各種ネットワークプロトコルのインテリジェントな送受信を行うネットワーク部を含んでいる。
【００２３】
次に、画像形成装置２００の機能構成について、図２を用いて説明する。図２に示す画像形成装置２００は、制御部２１０、メモリー部２２０、データ保存部２３０、ＬＡＮインターフェイス部２４０、操作パネル２５０、操作パネル処理部２６０、原稿読取部２７０、画像形成部２８０、及び印刷部２９０を備え、これら各部はバスなどにより接続される構成となっている。制御部２１０には、画像データ処理部２１０ａが設けられている。メモリー部２２０には、ユーザー情報保存エリア２２０ａが設けられている。データ保存部２３０には、画像データ保存エリア２３０ａが設けられている。
【００２４】
制御部２１０は、ＲＡＭやＲＯＭ等の主記憶手段、及びＣＰＵ(Central Processing Unit)等の制御手段を備えている。また、制御部２１０は、各種Ｉ／Ｏや、ＵＳＢ（ユニバーサル・シリアル・バス）等のインターフェイス、バスコントローラー等を含む総合的な画像形成装置２００の制御を行う。
画像データ処理部２１０ａは、画像データをコアサーバー３００に送信し、コアサーバー３００から受信した機密キーワードまたは機密図形が消去された画像データを受信すると、他の画像形成装置８００にＦＡＸ送信する。画像データ処理部２１０ａが実行する画像データ処理の手順については、後述する。
【００２５】
メモリー部２２０は、フラッシュメモリー等からなる補助記憶装置で、制御部２１０が実行する処理のプログラムやデータを記憶する。
ユーザー情報保存エリア２２０ａには、画像データの処理要求を行ったユーザーを認証するためのユーザーＩＤ及びパスワードが保存されている。
【００２６】
データ保存部２３０は、データやプログラムを保存するハードディスクドライブである。
画像データ保存エリア２３０ａは、原稿読取部２７０により原稿が読み取られて画像形成部２８０により画像処理された画像データ、またはＬＡＮインターフェイス部２４０を経由してＰＣ１００から受信した画像データを一時的に保存する。
【００２７】
ＬＡＮインターフェイス部２４０は、ＬＡＮ６００に接続するための着脱可能なＬＡＮインターフェイスを備えている。ＬＡＮインターフェイスには、ＴＣＰ／ＩＰ、ＡｐｐｌｅＴａｌｋ、ＳＭＢ等の各種ネットワークプロトコルのインテリジェントな送受信を行うネットワーク部を含んでいる。
【００２８】
操作パネル２５０は、操作メニューの表示、ユーザーの指による操作を受け付ける。また、ユーザーは操作パネル２５０から画像形成装置２００に設定する各種情報を入力することができる。
【００２９】
操作パネル処理部２６０は、画像形成装置２００が備えている機能の操作項目を操作パネル２０６に表示する処理、及び操作パネル２０６からユーザーが行う操作に対する操作データを入力する処理を行う。また、操作パネル処理部２６０は、操作パネル２５０から入力される画像形成装置２００に設定する各種情報の処理を行う。
【００３０】
原稿読取部２７０は、画像形成装置２００の原稿台にセットされた原稿の読み取りを行うもので、ユーザーが操作パネル２５０から読み取り要求を行うことにより、原稿台にセットされた原稿の読み取りを行うことができる。
【００３１】
画像形成部２８０は、ユーザーからの読み取り要求により原稿読取部２７０で読み取った原稿を、印刷可能及びＦＡＸ送信が可能な画像データに変換する。
【００３２】
印刷部２９０は、ユーザーから印刷要求のあった画像データをコピー用紙などに印刷する。
【００３３】
次に、コアサーバー３００の機能構成について、図２を用いて説明する。図２に示すようにコアサーバー３００は、制御部３１０、メモリー部３２０、データ保存部３３０、及ＬＡＮインターフェイス部３４０を備え、これら各部はバスなどにより接続される構成となっている。制御部３１０には、機密情報検索処理部３１０ａが設けられている。メモリー部３２０には、機密キーワード情報保存エリア３２０ａと機密図形情報保存エリア３２０ｂが設けられている。データ保存部３３０には、画像データ処理情報保存エリア３３０ａが設けられている。
【００３４】
制御部３１０は、ＲＡＭやＲＯＭ等の主記憶手段、及びＣＰＵ(Central Processing Unit)等の制御手段を備えている。また、制御部３１０は、各種Ｉ／Ｏや、ＵＳＢ（ユニバーサル・シリアル・バス）等のインターフェイス、バスコントローラー等を含む総合的なコアサーバー３００のコントロールを行う。
機密情報検索処理部３１０ａは、画像形成装置２００から画像データ、ユーザー認証データ、及び送信宛先データを受信すると、画像データに機密キーワードまたは機密図形が存在するかを判定し、機密キーワードまたは機密図形が存在するときには、画像データ、ユーザー認証データ、及び送信宛先データを管理サーバー４００に送信する。また、機密キーワードまたは機密図形を消去した画像データを画像形成装置２００に送信する。機密情報検索処理部３１０ａが実行する機密情報検索処理の手順については、後述する。
【００３５】
メモリー部３２０は、フラッシュメモリー等からなる補助記憶装置で、制御部３１０が実行する処理のプログラムやデータを記憶する。
機密キーワード情報保存エリア３２０ａは、複数の登録された機密キーワードを保存する。
機密図形情報保存エリア３２０ｂは、機密扱いとしている図面や設計書などに描画されている複数の登録された機密図形を保存する。
【００３６】
データ保存部３３０は、データやプログラムを保存するハードディスクドライブである。
画像データ情報保存エリア３３０ａは、画像形成装置２００から受信する画像データ、ユーザー認証データ、及び送信宛先データを保存する。
【００３７】
ＬＡＮインターフェイス部３４０は、ＬＡＮ６００に接続するための着脱可能なＬＡＮインターフェイスを備えている。ＬＡＮインターフェイスには、ＴＣＰ／ＩＰ、ＡｐｐｌｅＴａｌｋ、ＳＭＢ等の各種ネットワークプロトコルのインテリジェントな送受信を行うネットワーク部を含んでいる。
【００３８】
次に、本発明の実施形態に係る画像形成装置２００の制御部２１０に設けられている画像データ処理部２１０ａにより実行される画像データ処理の手順について、図３を用いて説明する。
【００３９】
ＰＣ１００がＬＡＮインターフェイス部１３０により画像データ、ユーザー認証データ、及び送信宛先データを画像形成装置２００に送信すると、画像形成装置２００のＬＡＮインターフェイス部２４０が受信する。ＬＡＮインターフェイス部２４０が受信した画像データ、ユーザー認証データ、及び送信宛先データを制御部２１０に出力すると、制御部２１０が画像データ処理部２１０ａを起動し、画像データ処理が開始される。
【００４０】
（ステップＳ１０１）
まず、画像データ処理部２１０ａは、画像データ、ユーザー認証データ、及び送信宛先データを入力する。
【００４１】
（ステップＳ１０２）
次いで、画像データ処理部２１０ａは、メモリー部２２０のユーザー情報保存エリア２２０ａからユーザー情報を取り出し、またユーザー情報からユーザー認証データに設定されたユーザーＩＤに対するパスワードを取り出す。
【００４２】
（ステップＳ１０３）
次いで、画像データ処理部２１０ａは、ユーザー認証データに設定されているパスワードとステップＳ１０２で取り出したバスワードが同じであるかを判定することでユーザー認証が正常であるかを判定する。ユーザー認証が正常であるとき（ステップＳ１０３のＹｅｓ）は、ステップＳ１０４に進む。ユーザー認証が正常でないとき（ステップＳ１０３のＮｏ）は、画像データ処理を終了する。
【００４３】
（ステップＳ１０４）
ステップＳ１０３のＹｅｓにおいて、画像データ処理部２１０ａは、画像データ、ユーザー認証データ、及び送信宛先データをＬＡＮインターフェイス部２４０からコアサーバー３００に送信する。
【００４４】
（ステップＳ１０５）
次いで、画像データ処理部２１０ａは、コアサーバー３００から画像データを受信するまで待ち状態となる。画像データ処理部２１０ａがコアサーバー３００から画像データを受信すると、ステップＳ１０６に進む。なお、画像データ処理部２１０ａがコアサーバー３００から受信する画像データは、画像データに機密情報が存在するときに機密情報が消去された画像データである。
【００４５】
（ステップＳ１０６）
次いで、画像データ処理部２１０ａは、コアサーバー３００から受信した画像データを送信宛先データに設定されている送信宛先アドレスの他の画像形成装置８００にＦＡＸ送信し、画像データ処理を終了する。
【００４６】
次に、本発明の実施形態に係るコアサーバー３００の制御部３１０に設けられている機密情報検索処理部３１０ａにより実行される機密情報検索処理の手順について、図４を用いて説明する。
【００４７】
画像形成装置２００の画像データ処理部２１０ａにより実行される図３に示す画像データ処理のステップＳ１０４で、画像データ、ユーザー認証データ、及び送信宛先データをコアサーバー３００に送信すると、コアサーバー３００のＬＡＮインターフェイス部３４０が受信する。ＬＡＮインターフェイス部３４０が受信した画像データ、ユーザー認証データ、及び送信宛先データを制御部３１０に出力すると、制御部３１０が機密情報検索処理部３１０ａを起動し、機密情報検索処理が開始される。
【００４８】
（ステップＳ２０１）
まず、機密情報検索処理部３１０ａは、画像データ、ユーザー認証データ、及び送信宛先データを入力すると、データ保存部３３０の画像データ処理情報保存エリア３３０ａに保存する。
【００４９】
（ステップＳ２０２）
次いで、機密情報検索処理部３１０ａは、画像データにテキスト部分が存在するかを判定する。テキスト部分が存在するとき(ステップＳ２０２のＹｅｓ)は、ステップＳ２０３に進む。テキスト部分が存在しないとき(ステップＳ２０２のＮｏ)は、ステップＳ２０５に進む。
【００５０】
（ステップＳ２０３）
次いで、機密情報検索処理部３１０ａは、メモリー部３２０の機密キーワード情報保存エリア３２０ａから機密キーワードを取り出し、画像データのテキスト部分に機密キーワードが存在するかを判定する。画像データのテキスト部分に機密キーワードが存在するとき（ステップＳ２０３のＹｅｓ）は、ステップＳ２０４に進む。画像データのテキスト部分に機密キーワードが存在しないとき（ステップＳ２０３のＮｏ）は、ステップＳ２０５に進む。
【００５１】
（ステップＳ２０４）
ステップＳ２０３のＹｅｓにおいて、機密情報検索処理部３１０ａは、画像データのテキスト部分に存在する機密キーワードを消去する。例えば、図５（１）に示すように画像のテキスト部分Ａに機密キーワードが存在するときには、テキスト部分Ａの機密キーワードが消去される。
【００５２】
（ステップＳ２０５）
ステップＳ２０２のＮｏ、ステップＳ２０３のＮｏ、またはステップＳ２０４に次いで、機密情報検索処理部３１０ａは、画像データに図形部分が存在するかを判定する。図形部分が存在するとき(ステップＳ２０５のＹｅｓ)は、ステップＳ２０６に進む。図形部分が存在しないとき(ステップＳ２０５のＮｏ)は、ステップＳ２０８に進む。
【００５３】
（ステップＳ２０６）
次いで、機密情報検索処理部３１０ａは、メモリー部３２０の機密図形情報保存エリア３２０ｂから機密図形を取り出し、画像データの図形部分に機密図形が存在するかを判定する。画像データの図形部分に機密図形が存在するとき（ステップＳ２０６のＹｅｓ）は、ステップＳ２０７に進む。画像データの図形部分に機密図形が存在しないとき（ステップＳ２０６のＮｏ）は、ステップＳ２０８に進む。
【００５４】
（ステップＳ２０７）
ステップＳ２０６のＹｅｓにおいて、機密情報検索処理部３１０ａは、画像データの画像部分に存在する機密画像を消去する。例えば、図５（１）に示すように画像の図形部分Ｂに機密図形が存在するときには、図形部分Ｂの機密図形だけが消去される。また、図５（２）に示すように図形部分Ｃだけの画像において図形部分Ｃが機密図形であるときには、図形部分Ｃが消去される。
【００５５】
（ステップＳ２０８）
ステップＳ２０５のＮｏ、ステップＳ２０６のＮｏ、またはステップＳ２０７に次いで、機密情報検索処理部３１０ａは、画像データを画像形成装置２００に送信する。つまり、機密キーワードまたは機密図形の機密情報が存在していた画像データについては、機密情報が消去された画像データが画像形成装置２００に送信されるが、機密キーワードまたは機密図形の機密情報が存在していなかった画像データについては、ＰＣ１００から受信した画像データと同じ画像データが画像形成装置２００に送信される。
【００５６】
（ステップＳ２０９）
次いで、機密情報検索処理部３１０ａは、画像データに機密キーワードまたは機密図形の機密情報が存在していたかを判定する。画像データに機密情報が存在しているとき（ステップＳ２０９のＹｅｓ）は、ステップＳ２１０に進む。画像データに機密情報が存在していないとき（ステップＳ２０９のＮｏ）は、機密情報検索処理を終了する。
【００５７】
（ステップＳ２１０）
次いで、機密情報検索処理部３１０ａは、ステップＳ２０１で画像データ処理情報保存エリア３３０ａに保存した画像データ、ユーザー認証データ、及び出力先データを取り出し、管理サーバーに送信し、機密情報検索処理を終了する。つまり、管理サーバー４００には、機密情報が存在していた画像データにおいて機密情報が消去される前の画像データ、画像データの処理要求を行ったユーザーを特定できるユーザー認証データ、及びＦＡＸ送信先の宛先アドレスを特定できる送信宛先データが送信される。
【００５８】
以上のように、コアサーバー３００は、機密キーワード情報保存エリア３２０ａに保存されている機密キーワード及び機密図形情報保存エリア３２０ｂに保存されている機密図形に基づいて、画像形成装置２００から受信した画像データに機密キーワード及び機密図形が存在するかを容易に検索することができる。
また、画像形成装置２００は、機密キーワードまたは機密図形が消去された画像データをユーザーにより指定された宛先アドレスの他の画像形成装置８００にＦＡＸ送信するので、ユーザーが誤って機密情報が存在している画像データをＦＡＸ送信した場合でも、機密情報の漏洩を防止することができる。
また、機密情報が存在していた画像データにおいて機密情報が消去される前の画像データ、ユーザー認証データ、及び送信宛先データがコアサーバー３００から管理サーバー４００に送信され、これらの情報が管理サーバー４００のモニターに表示されるので管理者は機密情報、ユーザーＩＤ、及び宛先アドレスをすぐに確認することができる。
【００５９】
なお、実施形態においては、ＰＣ１００から受信した画像データを画像形成装置２００が他の画像形成装置８００にＦＡＸ送信する場合について説明したが、これに限定されず、画像データの印刷要求においても同様に行われる。この場合には、機密情報が消去された画像データがコピー用紙に印刷される。しかし、管理者ＩＤにより処理要求された画像データについては、機密情報が消去されない画像データを印刷またはＦＡＸ送信することができるような構成とすることも可能である。
また、画像データから機密情報が消去されたときには、画像形成装置２００の操作パネル２５０に画像データから機密情報が消去されたことを通知するメッセージを表示する、または画像データの処理要求を行ったユーザーのＰＣ１００に画像データから機密情報が消去されたことを通知するメッセージを送信するような構成とすることも可能である。
また、画像形成装置２００の原稿台にセットされた原稿を原稿読取部２７０から読み取り、画像形成部２８０により生成された画像データについても、同様に行われる。この場合は、ユーザーが原稿を読み込ませる操作を行うときに、画像形成装置２００によりユーザーにユーザーＩＤとパスワードを入力させるようにして、ユーザー認証を行うようにする。
また、画像データに機密情報が存在するときに、画像データから機密情報を消去するようにしたが、この消去には機密情報部分を塗りつぶし、斜線、または他の文字や図形に置き換えるようにすることを含んでいる。
また、コアサーバー３００により機密情報が消去される前の画像データを管理サーバー４００に送信し、管理サーバー４００のモニターに表示するようにしたが、機密情報がどこに存在しているのかを分かり易くするために機密情報部分の色替え、斜線、反転、または印を付けるなどの強調表示を行うことも可能である。
また、コアサーバー３００により機密情報が消去される前の画像データ、ユーザー認証データ、及び送信宛先データを管理サーバー４００に送信するようにしたが、画像形成装置２００に機密情報検索処理部３１０ａと同等の機能を設けることで、画像形成装置２００から機密情報が消去される前の画像データ、ユーザー認証データ、及び送信宛先データを管理サーバー４００に送信することで、コアサーバー３００を設けないようにすることも可能である。
【００６０】
このような本発明の画像形成装置及び機密情報検索システムは、ユーザーから処理要求された画像データのテキスト部分に機密キーワードが存在するかまたは図形部分に機密図形が存在するかを検索し、機密キーワードまたは機密図形を検出したときに画像データとその画像データの処理要求を行ったユーザーを管理者に通知することができる。
【００６１】
以上、具体的な実施の形態により本発明を説明したが、上記実施の形態は本発明の例示であり、この実施の形態に限定されないことは言うまでもない。
【産業上の利用可能性】
【００６２】
本発明は、画像形成装置及び機密情報検索システムに好適であるが、画像形成装置及び機密情報検索システムに限られるものではなく、データの印刷または送信機能を有する装置及びシステム一般に適用できる。
【符号の説明】
【００６３】
１０・・・・・機密情報検索システム
１００・・・・・ＰＣ
１１０・・・・・制御部
１１０ａ・・・・ドライバー処理部
１２０・・・・・メモリー部
１２０ａ・・・・画像データ保存エリア
１３０・・・・・ＬＡＮインターフェイス部
２００・・・・・画像形成装置
２１０・・・・・制御部
２１０ａ・・・・画像データ処理部
２２０・・・・・メモリー部
２２０ａ・・・・ユーザー情報保存エリア
２３０・・・・・データ保存部
２３０ａ・・・・画像データ保存エリア
２４０・・・・・ＬＡＮインターフェイス部
２５０・・・・・操作パネル
２６０・・・・・操作パネル処理部
２７０・・・・・原稿読取部
２８０・・・・・画像形成部
２９０・・・・・印刷部
３００・・・・・コアサーバー
３１０・・・・・制御部
３１０ａ・・・・機密情報検索処理部
３２０・・・・・メモリー部
３２０ａ・・・・機密キーワード情報保存エリア
３２０ｂ・・・・機密図形情報保存エリア
３３０・・・・・データ保存部
３３０ａ・・・・画像データ処理情報保存エリア
３４０・・・・・ＬＡＮインターフェイス部
４００・・・・・管理者サーバー
５００・・・・・ルーター
６００・・・・・ＬＡＮ
７００・・・・・インターネット
８００・・・・・画像形成装置
【図１】
2015050563.tif 000003
【図２】
2015050563.tif 000004
【図３】
2015050563.tif 000005
【図４】
2015050563.tif 000006
【図５】
2015050563.tif 000007