(57)【要約】【課題】常に一定量の薬剤を放出でき、構造および組み付けが簡単であるとともに、製造コストを低く抑えることができる薬剤放出容器を提供する。【解決手段】本発明の薬剤放出容器１は、薬剤を収容する容器本体２と、薬剤を案内する第１のガイド板５と、第１のガイド板５の内側に導入された薬剤８０を受けて案内する第２のガイド板８とを有する。第２のガイド板８は、第１のガイド板５に弾性的に密着することにより第１のガイド板５との間に外部に対して閉じられる薬剤保持空間６０を形成するとともに、その水受け部１２で水を受けて弾性変形することにより第１のガイド板５との密着状態を解除して薬剤保持空間６０を外部に対して開放し、薬剤保持空間６０内に保持される薬剤８０を外部に放出する。【選択図】  図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
薬剤を収容する容器本体と、
前記容器本体を保持する保持部と、前記保持部を通じて内側に導入される前記容器本体内の薬剤を案内する第１のガイド板と、を有する第１の薬剤案内保持体と、
前記第１の薬剤案内保持体に取り付けられる取付部と、前記第１のガイド板の内側に導入された薬剤を受けて案内する第２のガイド板と、を有する第２の薬剤案内保持体と、
を備え、
前記第２のガイド板は、前記取付部による取り付け状態で、前記第１のガイド板に弾性的に密着することにより前記第１のガイド板との間に外部に対して閉じられる薬剤保持空間を形成するとともに、前記第１のガイド板に対して径方向外方に突出する水受け部を備えており、
前記第２のガイド板は、前記水受け部で水を受けると、その受圧によって弾性変形して前記第１のガイド板との密着状態を解除して前記薬剤保持空間を外部に対して開放し、前記薬剤保持空間内に保持される薬剤を外部に放出する、
ことを特徴とする薬剤放出容器。
【請求項２】
前記第１のガイド板の内面には、前記取付部による取り付け状態で前記第２のガイド板が弾性的に密着される環状突起が設けられており、
この環状突起は、前記密着状態で、前記薬剤保持空間内の薬剤の外部へと向かう流れを堰き止めることを特徴とする請求項１に記載の薬剤放出容器。
【請求項３】
前記環状突起は、前記薬剤保持空間内の薬剤の流れ方向の上流側に位置される内側環状突起と、下流側に位置される外側環状突起とを有することを特徴とする請求項２に記載の薬剤放出容器。
【請求項４】
前記第１のガイド板は前記保持部を中心に径方向外側に広がる略円錐形状を成し、
前記第２のガイド板は前記薬剤保持空間を形成するように前記第１のガイド板と重なる形状を有することを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれか１項に記載の薬剤放出容器。
【請求項５】
前記保持部は、薬剤の流路を内側に形成する筒状を成して前記容器本体内に挿入されるとともに、前記容器本体内を外部に対して封止する封止膜に穿刺されるテーパーカットされた先端部を有することを特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれか１項に記載の薬剤放出容器。
【請求項６】
前記取付部は、筒状の前記保持部内に挿入される柱状の挿入体として形成され、この挿入体の外周面には、前記保持部の内面との間に薬剤のための流路を形成する少なくとも１つの溝が形成されることを特徴とする請求項１ないし請求項５のいずれか１項に記載の薬剤放出容器。
【請求項７】
前記第２のガイド板は、この第２のガイド板の弾性変形に伴って開閉する弁体と、前記容器本体の内部を外気に連通させる通気管とを有し、前記通気管の開口が前記弁体によって開閉されることを特徴とする請求項１ないし請求項６のいずれか１項に記載の薬剤放出容器。
【請求項８】
前記弁体は、前記第２のガイド板が弾性変形して前記薬剤保持空間を外部に対して開放するときに閉じ、前記第２のガイド板が前記第１のガイド板に弾性的に密着して前記薬剤保持空間を外部に対して閉じるときに開くことを特徴とする請求項７に記載の薬剤放出容器。
【請求項９】
前記第２のガイド板の前記水受け部は、前記第１のガイド板側に向けて上方に湾曲される反り返り部を有することを特徴とする請求項１ないし請求項８のいずれか１項に記載の薬剤放出容器。
【請求項１０】
前記水受け部は、径方向外方に腕状に突出するとともに、周方向に沿って等間隔で前記第２のガイド板に形成されていることを特徴とする請求項１ないし請求項９のいずれか１項に記載の薬剤放出容器。
【請求項１１】
前記第１の薬剤案内保持体または前記第２の薬剤案内保持体には、水洗トイレの貯水タンクの水取り入れ口に着脱自在に取り付け固定される固定脚が設けられることを特徴とする請求項１ないし請求項１０のいずれか１項に記載の薬剤放出容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、給水に伴って容器本体内の薬剤を水と共に流出させて放出する薬剤放出容器に関し、特に、水洗トイレの手洗い付き貯水タンクの手洗い部に設置されて薬剤を貯水タンクに供給するための薬剤放出容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
水洗トイレの手洗い付き貯水タンクの手洗い部に設置されるとともに、配水管につながる手洗いカランからの給水に伴って洗浄剤や芳香剤等を含む各種の薬剤を水と共に流出させて貯水タンク内へと供給する薬剤放出容器が、従来から知られている。
【０００３】
例えば特許文献１には、そのような容器の一例として薬液注出器が開示されている。この薬液注出器は、薬液を収容する容器本体と、容器本体を保持して手洗い付きタンクの手洗い部に載置されるとともに容器本体内の薬液を排出するための注出孔を有するベースと、注出孔を開閉する栓体と、手洗いカランから放出される水を受ける水受け皿とを備える。また、ベースと水受け皿との間には弾性体が架け渡されており、それにより、水受け皿が弾性体によってベースに吊り下げられる。
【０００４】
このような構成では、手洗いカランからの給水に伴って水受け皿に水が溜まると、その重みで前記弾性体が伸び、それにより、水受け皿とそれに連結される栓体とが下降して、注出孔が開放される。その結果、容器本体内の薬液が、注出孔を通じて外部に注出されて、水受け皿の底部外周側に配設される吸水体に浸透する。吸水体に浸透した薬液は、水受け皿に溜まった水が吸収体を通過することにより、この水と共に貯水タンクの水取り入れ口へと流れ、貯水タンク内に供給される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１３−２８９０９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
このように、特許文献１に開示される薬液注出器は、水受け皿に溜まる水の量によって注出孔の開閉（栓体の昇降）を制御して容器本体から薬液を注出させるため、容器本体内の薬液の液面高さ（残存量）によらず一定量の薬液を注出させることができる。
【０００７】
しかしながら、特許文献１に開示される薬液注出器は、水受け皿、弾性体、栓体、および、栓体を昇降させて注出孔を開閉する弁機構など、多数の構成部品を備えるとともに、その構造も複雑であり、したがって、部品同士の組み付けが面倒となって、必然的に製造コストも高くなる。
【０００８】
本発明は、上記した問題に着目してなされたものであり、常に一定量の薬剤を放出でき、構造および組み付けが簡単であるとともに、製造コストを低く抑えることができる薬剤放出容器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記した目的を達成するために、本発明の薬剤放出容器は、薬剤を収容する容器本体と、前記容器本体を保持する保持部と、前記保持部を通じて内側に導入される前記容器本体内の薬剤を案内する第１のガイド板と、を有する第１の薬剤案内保持体と、前記第１の薬剤案内保持体に取り付けられる取付部と、前記第１のガイド板の内側に導入された薬剤を受けて案内する第２のガイド板と、を有する第２の薬剤案内保持体と、を備え、前記第２のガイド板は、前記取付部による取り付け状態で、前記第１のガイド板に弾性的に密着することにより前記第１のガイド板との間に外部に対して閉じられる薬剤保持空間を形成するとともに、前記第１のガイド板に対して径方向外方に突出する水受け部を備えており、前記第２のガイド板は、前記水受け部で水を受けると、その受圧によって弾性変形して前記第１のガイド板との密着状態を解除して前記薬剤保持空間を外部に対して開放し、前記薬剤保持空間内に保持される薬剤を外部に放出することを特徴とする。
【００１０】
上記した構造の薬剤放出容器は、第２の薬剤案内保持体をその取付部を介して第１の薬剤案内保持体に取り付けるとともに、容器本体を第１の薬剤案内保持体に保持部を介して保持させるだけで組み付けが完了する。また、このような構成では、薬剤を収容した容器本体に封止膜を形成しておき、組み付け時に、前記容器本体の封止膜に保持部が挿入されて封止膜を破ることにより、容器本体内の薬剤が重力に伴う自然落下によって保持部を通じて第１のガイド板の内側に流れ込むようになっていてもよい。
【００１１】
そして、この組み付け状態で、薬剤放出容器は、例えば水洗トイレの手洗い付き貯水タンクの手洗い部に設置される。このとき、重力に伴う自然落下により第１のガイド板の内側に流れ込んだ薬剤は、既に、第１のガイド板と第２のガイド板との間の弾性密着により閉じられている薬剤保持空間内に保持された状態となる。
【００１２】
この状態で、手洗いカランから給水がなされると、その真下に位置される容器本体の外面上に沿って水が流れ、その水が第１のガイド板の径方向外方に突出する第２のガイド板の水受け部で受けられる。水受け部で水が受けられると、その受圧（流水圧）によって水受け部が押し下げられ、それにより、第２のガイド板が弾性変形して、第１のガイド板と第２のガイド板との密着状態が解除される。そのため、第１のガイド板と第２のガイド板との間に形成される薬剤保持空間が外部に対して開放され、薬剤保持空間内に保持されている薬剤が外部に放出される。そして、このように放出された薬剤は、水受け部で受けられる水と共に、貯水タンクの水取り入れ口へと流れ、貯水タンク内に供給される。
【００１３】
このように、本発明の薬剤放出容器は、薬剤保持空間内に常時一定量の薬剤が保持され、水受け部で受けられる水の流水圧による第２のガイド板の弾性変形によって薬剤保持空間が外部に対して開放されてその定量の薬剤が放出されるようになっているため、容器本体内の薬剤の残存量によらず常に一定量の薬剤を放出させることができる。
【００１４】
また、本発明の薬剤放出容器は、基本的に、容器本体、第１の薬剤案内保持体、および、第２の薬剤案内保持体の３つの構成部品から成り、これらの３つの部品を互いに組み付けるだけで完成すると共に、流水圧を利用した第２のガイド板の弾性変形のみにより薬剤の保持・放出を制御する単純な構成であるため、構造および組み付け作業が簡単であり、したがって、製造コストも低く抑えることができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、常に一定量の薬剤を放出でき、構造および組み付けが簡単であるとともに、製造コストを低く抑えることができる薬剤放出容器が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の一実施形態に係る薬剤放出容器の斜視図。
【図２】（ａ）は図１の薬剤放出容器の第１の薬剤案内保持体を外側（表側）から見た斜視図、（ｂ）は図１の薬剤放出容器の第１の薬剤案内保持体を内側（裏側）から見た斜視図、（ｃ）は図１の薬剤放出容器の第２の薬剤案内保持体を外側から見た斜視図、（ｄ）は図１の薬剤放出容器の第２の薬剤案内保持体を内側から見た斜視図。
【図３】図１の薬剤放出容器の第１の薬剤案内保持体と第２の薬剤案内保持体との組み付け方向を示す斜視図。
【図４】（ａ）は、第２のガイド板が第１のガイド板に弾性的に密着することにより薬剤保持空間が外部に対して閉じられて薬剤保持空間内に薬剤が保持されている状態を示す要部断面図、（ｂ）は（ａ）の円形枠内の拡大断面図。
【図５】（ａ）は、第２のガイド板の水受け部で水が受けられて第２のガイド板が弾性変形することにより薬剤保持空間が外部に対して開放されて薬剤保持空間内の薬剤が放出されている状態を示す要部断面図、（ｂ）は（ａ）の円形枠内の拡大断面図。
【図６】手洗いカランからの給水により第２のガイド板の水受け部で水が受けられて第２のガイド板が弾性変形することにより薬剤保持空間が外部に対して開放されて薬剤保持空間内の薬剤が放出されている状態を示す薬剤放出容器全体の断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、図面を参照しながら本発明の一実施形態について説明する。なお、図１〜図３は本発明の一実施形態に係る薬剤放出容器の構成を示す図であり、図１は、本発明の一実施形態に係る薬剤放出容器の斜視図、図２（ａ）は図１の薬剤放出容器の第１の薬剤案内保持体を外側から見た斜視図、図２（ｂ）は図１の薬剤放出容器の第１の薬剤案内保持体を内側から見た斜視図、図２（ｃ）は図１の薬剤放出容器の第２の薬剤案内保持体を外側から見た斜視図、図２（ｄ）は図１の薬剤放出容器の第２の薬剤案内保持体を内側から見た斜視図、図３は、図１の薬剤放出容器の第１の薬剤案内保持体と第２の薬剤案内保持体との組み付け方向を示す斜視図である。
【００１８】
図１に示されるように、本実施形態に係る薬剤放出容器１は、薬剤を収容する容器本体２と、容器本体２を保持して容器本体２内の薬剤を案内保持する第１の薬剤案内保持体４と、第１の薬剤案内保持体４に取り付けられて第１の薬剤案内保持体４と協働して薬剤を保持するための薬剤保持空間６０（図４および図５参照）を形成する第２の薬剤案内保持体３とを備える。
【００１９】
容器本体２は、例えば樹脂材料を用いたブロー成形によってドーム状に形成される。或いは、積層フィルムを重ね、その周囲を溶着することにより袋状に形成することも可能である。このように形成される容器本体２の内部空間Ｓ内には、例えば所定の粘性を有するゲル状の薬剤が充填収容される。このため、容器本体２は、その内部空間Ｓ内に薬剤を充填可能な口栓部２ａ（図４および図５参照）を有しており、この口栓部２ａを通じて内部空間Ｓ内に薬剤が充填された後、口栓部２ａの開口が例えば封止膜（図示せず）で塞がれることにより、容器本体２内の内部空間Ｓ（したがって、充填薬剤）が外部に対して封止される。なお、容器本体を積層フィルムで作成する場合、口栓部２ａは、積層フィルム間に介在されて溶着される。
【００２０】
前記容器本体２内に収容される薬剤は、液状、半固体状など、その物理的状態は任意であり、また、洗浄剤、芳香剤など、その種類も任意である。また、充填される薬剤の粘度を適宜に設定することにより、後述する使用時の容器本体２内からの薬剤の流出量（重力による自然落下量）を制御できる。
【００２１】
図２（ａ）（ｂ）に示されるように、第１の薬剤案内保持体４は、容器本体２を保持するための保持部１３と、保持部１３を通じて内側に導入される容器本体２内の薬剤を案内する第１のガイド板５とを有し、プラスチック等の樹脂によって形成される。この場合、保持部１３および第１のガイド板５は、一体に形成されてもよく、あるいは、別体に形成されて互いに取り付け固定されてもよい。
【００２２】
本実施形態の保持部１３は、薬剤の流路１４を内側に形成する円筒状を成しており、容器本体２の口栓部２ａ内に嵌合状態（例えば圧入状態）で、好ましくは挿脱可能に挿入されるようになっている。すなわち、保持部１３は、薬剤の流路１４を内側に形成できるように筒状に形成されていればよく、その外形状は任意である。また、保持部１３は、容器本体２の口栓部２ａに設けられる前述した封止膜（図示せず）に穿刺されるテーパーカットされた先端部１３ａを有する。このため、先端部１３ａを口栓部２ａに差し込むだけの簡単な操作で容器本体２をセットすることができる。
【００２３】
また、第１のガイド板５は、本実施形態の構成では、保持部１３を中心に径方向外側に広がる略円錐形状を成した構成にしている。換言すれば、略円錐形状を成す第１のガイド板５の外面５ａの中央頂点部に前記保持部１３が突設されており、薬液を、保持部１３を中心として万遍なく周囲に拡散できるようにしている。勿論、第１のガイド板５の形状は、略円錐形状以外の形状であっても構わない。
【００２４】
また、第１のガイド板５の内面５ｂには、径方向内側（薬剤保持空間６０内の薬剤の流れ方向の上流側）に位置される内側環状突起３０と、それよりも径方向外側に位置される外側環状突起３２とが設けられている。この場合、外側環状突起３２は、第１のガイド板５の内面５ｂの最外周縁またはその近傍（薬剤保持空間６０内の薬剤の流れ方向の下流側）に設けられており、後述する水受け部１２の表面に密着する構成となっている。これらの環状突起３０，３２は、樹脂等により第１のガイド板５と一体に形成されており、第１の薬剤案内保持体４に対して第２の薬剤案内保持体３が取り付けられた状態で、第２の薬剤案内保持体３の後述する第２のガイド板８がこれらの環状突起３０，３２に弾性的に密着することによって、薬剤保持空間６０内の薬剤の外部へと向かう流れを堰き止めるようになっている。
【００２５】
なお、第１のガイド板５の内面５ｂに設けられる環状突起については、薬剤を確実に停止させておく機能を果たすものであり、その構成については適宜変形される。例えば、外側環状突起３２を省いてもよく、あるいは、環状突起３０，３２が存在しなくても構わない。環状突起を設けない場合、第２の薬剤案内保持体３の後述する第２のガイド板８が第１のガイド板５の内面５ｂの所定部位に弾性的に密着することによりこの所定部位で薬剤の流れが堰き止められる（薬剤保持空間６０が確保される）。また、環状突起については、第１のガイド板５と別体に形成しておき、第１のガイド板５の内面５ｂに固着する構成であっても良い。
【００２６】
本実施形態のように環状突起３０，３２が設けられる場合には、環状突起３０，３２の位置（径方向位置）、特に内側環状突起３０の位置（径方向位置）を変えることにより、薬剤保持空間６０の内容積を変えることができ、それにより、薬剤保持空間６０からの薬剤放出量を変えることもできる。
【００２７】
本実施形態の環状突起３０，３２は、図４〜図６に示されるように、断面形状が略三角形に形成されている（三角形の頂部に後述する第２のガイド板８が弾性的に密着する）が、断面形状は任意である。また、環状突起３０，３２の寸法、例えば高さ寸法や幅寸法は、容器本体２内に収容される薬剤の物性（例えば粘度）などに応じて適宜設定できる。
【００２８】
また、前記第１の薬剤案内保持体４には、水洗トイレの貯水タンク１２０の水取り入れ口１１０（図６参照）に着脱自在に取り付け固定される固定脚４０が設けられる。この固定脚４０は、第１のガイド板５に径方向で架設される板状の支持部材２０に設けられており、例えば保持部１３の流路１４とほぼ同軸に位置合わせされるように支持部材２０の長手方向の中心部に突設される。なお、本実施形態では、固定脚４０は、互いに軸方向スリットを介して離間するように全体として円形状に配列される例えば３つの円弧状の支柱４０ａで構成することが可能である。
【００２９】
本実施形態において、固定脚４０を伴う支持部材２０は、第１の薬剤案内保持体４に対する第２の薬剤案内保持体３の取り付けスペースを確保するように第１のガイド板５の内面５ｂから所定距離だけ離間して配置されるが、第２の薬剤案内保持体３を支障なく容易に取り付けることができるように支持部材２０が第１のガイド板５に対して着脱自在であってもよい。また、本実施形態において、固定脚４０は、第１の薬剤案内保持体４に設けられているが、第２の薬剤案内保持体３に設けられていてもよく、その構成については特に限定されることはない。
【００３０】
図２（ｃ）（ｄ）に示されるように、第２の薬剤案内保持体３は、第１の薬剤案内保持体４に取り付けられる取付部５０と、第１の薬剤案内保持体４の第１のガイド板５の内側に導入された薬剤をその上面８ａで受けて案内する第２のガイド板８とを有する。
【００３１】
この場合、第２のガイド板８は、ゴム等の弾性変形可能な材料によって形成されており、上記した第１の薬剤案内保持体の形状に合せて略楕円錐状または略円錐状に形成されている。このため、第２の薬剤案内保持体３を、取付部５０を介して第１の薬剤案内保持体４に取り付けると、第２のガイド板８は、第１のガイド板５と重なるような形状（第１のガイド板５と同様の傾斜角度を成して延びる形状）となっている（図４〜図６参照）。
【００３２】
また、前記取付部５０は、樹脂等の材料により形成されて第２のガイド板８の上面８ａの中央頂点部に取り付け固定されている。あるいは、第２のガイド板８および取付部５０が共に弾性材料によって一体形成されていてもよい。なお、第２のガイド板８の形状は、略楕円錐状または略円錐形状以外の形状であっても構わない。
【００３３】
前記取付部５０は、第１の薬剤案内保持体４の第１のガイド板５の内側から円筒状の保持部１３内に嵌合状態（例えば圧入状態）で好ましくは挿脱可能に挿入される（図３参照）ようになっている柱状の挿入体として形成される。そして、この挿入体（取付部５０）の外周面には、保持部１３の内面との間に薬剤のための流路を形成する少なくとも１つの溝５２、本実施形態では４つの溝５２が周方向に略等間隔で形成されている。これらの溝５２によって形成される流路は、容器本体２の内部空間Ｓと薬剤保持空間６０とを連通させるものであり、溝５２の大きさ（幅や深さ）を適宜に設定することにより、容器本体２内から薬剤保持空間６０へ向けて流れる薬剤の流出量を制御できる。
【００３４】
前記第２のガイド板８は、取付部５０による取り付け状態で第１のガイド板５の環状突起３０，３２に弾性的に密着するように、且つ後述するように水流圧を受けてその密着状態が解除されるように、後述する手洗いカラン１００（図６参照）からの給水量（または給水圧）などに応じてその形状および肉厚等が適宜に設定されて形成されている。そして、第２のガイド板８は、第１のガイド板５の環状突起３０，３２に弾性的に密着することにより、第１のガイド板５との間に外部に対して閉じられる薬剤保持空間６０（図４〜図６参照）を形成するようになっている。なお、本実施形態では、第２のガイド板８の略楕円錐状または略円錐状の本体の直径寸法は、第１のガイド板５の内側環状突起３０の直径寸法よりも数ミリ大きく設定されており、外側環状突起３２は、以下の水受け部１２に弾性的に密着するようになっている。
【００３５】
前記第２のガイド板８には、取付部５０による取り付け状態で、第１のガイド板５の側方（径方向外方）に突出する水受け部１２が形成されている。本実施形態では、略楕円錐状または略円錐状に形成されている第２のガイド板８の本体から径方向外方に、略１８０°間隔（等間隔）で腕状に突出するように形成されている。これらの水受け部１２には、好ましくは、第１のガイド板５側に向けて上方に湾曲される反り返り部１２ａが形成されている。
【００３６】
なお、水受け部１２の形状は任意であり、後述するように容器本体２の外面上を通じて流れ落ちてくる水を効率的に受ける形状であればよい。また、水受け部１２の形成個数も、２つに限定されることはなく、第２のガイド板８を安定して弾性変形させることができれば任意である。ただし、安定した弾性変形を図るためには、周方向に亘って等間隔形成することが好ましく、さらには円周方向に亘って連続して形成してもよい。
【００３７】
また、本実施形態の第２のガイド板８は、この第２のガイド板８の弾性変形に伴って開閉する弁体５８と、容器本体２の内部空間Ｓを外気に連通させる通気管１８とを有している。前記弁体５８は、例えば第２のガイド板８と一体に形成されており、略半球状を成して第２のガイド板８の下面８の中心に配置されている。このような略半球状の弁体５８には、スリット状の開口部５９が形成されており、第２のガイド板８が弾性変形した際、それに伴ってスリット状の開口部５９が開閉できる構成となっている。
【００３８】
また、前記通気管１８は、その一端が弁体５８の開口部５９で開口するとともに、取付部５０の中心部を貫いて容器本体２内へと延び、その他端が容器本体２の内部空間Ｓの例えば上側部分で開口している。すなわち、通気管１８の一端開口は、弁体５８によって開閉されるよう構成されている。
【００３９】
なお、本実施形態では、後述するように、弁体５８は、第２のガイド板８が弾性変形して薬剤保持空間６０を外部に対して開放するときに閉じ、第２のガイド板８が第１のガイド板５の環状突起３０，３２に弾性的に密着して薬剤保持空間６０を外部に対して閉じるときに開くようになっている。
【００４０】
次に、図４〜図６を参照して、上記構成の薬剤放出容器１の作用について説明する。  
まず、上記した構造の薬剤放出容器１は、第２の薬剤案内保持体３の取付部５０を第１の薬剤案内保持体４の保持部１３内に挿入した後、第１の薬剤案内保持体４の保持部１３を容器本体２の口栓部２ａに挿入して容器本体２を第１の薬剤案内保持体４上に保持させるだけで組み付けが完了する。この組み付け状態では、第１のガイド板５の内側環状突起３０に第２のガイド板８の上面８ａが弾性的に密着して第１のガイド板５と第２のガイド板８との間に外部に対して閉じられる薬剤保持空間６０が形成される（図４参照）。また、この組み付け状態では、外側環状突起３２は、第２のガイド板８に形成された水受け部１２の表面と弾性的に密着し、それ以外の部分は非接触状態となる。さらに、この組み付け状態では、第２のガイド板８の弁体５８が開いており（図４参照）、通気管１８を通じて容器本体２の内部空間Ｓと外気とが連通状態にある。
【００４１】
また、この組み付け時、保持部１３のテーパーカットされた先端部１３ａが容器本体２の口栓部２ａに設けられる封止膜に穿刺されて封止膜が破られることにより、容器本体２内の薬剤８０が、重力に伴う自然落下により、保持部１３の流路、具体的には取付部５０の溝５２と保持部１３の内面との間に形成される流路を通じて、第１のガイド板５の内側へと流れ込むようになる。
【００４２】
そして、この組み付け状態で、薬剤放出容器１は、例えば、水洗トイレの手洗い付き貯水タンク１２０の手洗い部に設置される。具体的には、第１の薬剤案内保持体４の固定脚４０が水洗トイレの貯水タンク１２０の水取り入れ口１１０に取り付け固定される（図６参照）。このとき、重力に伴う自然落下により第１のガイド板５の内側に流れ込んでいる薬剤８０は、上記のように、第１のガイド板５と第２のガイド板８との間の弾性密着により閉じられた薬剤保持空間６０内に保持された状態にある（図４参照）。すなわち、第１のガイド板５の内側に流れ込んだ薬剤８０は、第１のガイド板５の内側環状突起３０によって薬剤保持空間６０の外部へと向かう流れが堰き止められている。
【００４３】
この状態で、図示しない水洗作動ノブを操作することにより手洗いカラン１００から給水がなされると、図５および図６に示されるように、その真下に位置される容器本体２の外面上に沿って水１０２が流れ、その水１０２が第１のガイド板５の側方に突出する第２のガイド板８の水受け部１２で受けられる。
【００４４】
水受け部１２で水１０２が受けられると、その受圧（流水圧）によって水受け部１２が、第２のガイド板８の弾性力に抗して押し下げられ（第２のガイド板８は弾性変形しながら押し下げられる）て、第１のガイド板５と第２のガイド板８との密着状態が解除される。そのため、図５および図６に示されるように、第１のガイド板５と第２のガイド板８との間に形成される薬剤保持空間６０は外部に対して開放され、薬剤保持空間６０内に保持されている薬剤８０が外部に放出される。そして、このように放出された薬剤８０は、水受け部１２で受けられる水１０２と共に混合液１０４となって、貯水タンク１２０の水取り入れ口１１０へと流れ、貯水タンク１２０の内部１２２に供給される。
【００４５】
また、このようにして第２のガイド板８が弾性変形すると、第２のガイド板８の弁体５８が閉じられ、通気管１８を通じた容器本体２の内部空間Ｓと外気との連通状態が遮断される。このような弁体５８の作用は、薬剤８０の過剰な流出を抑制する上で重要である。すなわち、通気管１８は、密閉状態となる空間を開放することで、薬剤８０が安定的に流出できる機能を果たしているが、容器本体２内の薬剤８０が減少するに従い容器本体２内が負圧状態になると、単に、通気管１８の両側を開放しておくだけでは、滞留している水１０２が毛細管現象により容器本体２内に吸い上げられて、容器本体２の内部の残留薬剤８０と反応してしまう。これにより、薬剤８０の粘度が低下して薬剤８０が一気に流出する（粘性が低くなることで薬剤保持空間６０から流出し易くなる）という好ましくない現象が生じ得る。しかしながら、本実施形態のように、薬剤放出時に弁体５８を閉じて通気管１８を通じた連通状態を遮断すれば、そのような望ましくない現象を防止することが可能となる。
【００４６】
その後、手洗いカラン１００からの給水圧（給水量）が低下してくると、それに伴って、水受け部１２に作用する流水圧も低下し、したがって、第２のガイド板８の弾性復元力により第１のガイド板５からの第２のガイド板８の離反状態が小さくなる。そして、最終的に給水が停止すると、第２のガイド板８が再び第１のガイド板５の内側環状突起３０と弾性的に密着する。このとき、内側環状突起３０を乗り越えて第２のガイド板８上に残存する薬剤は、外側環状突起３２でも堰き止められ、水受け部１２上で環状突起３０，３２間に保持される。なお、外側環状突起３２を全周に亘って第２のガイド板８に密着するように構成すれば、薬液は、全周に亘って環状突起３０，３２間に保持させておくこともでき、第１のガイド板と第２のガイド板の密着時に、薬液の漏れを確実に防止することが可能となる。
【００４７】
このように、本実施形態の薬剤放出容器１は、薬剤保持空間６０内に常時一定量の薬剤が保持され、水受け部１２で受けられる水の流水圧による第２のガイド板８の弾性変形によって薬剤保持空間６０が外部に対して開放されてその定量の薬剤が放出されるようになっているため、容器本体２内の薬剤の残存量によらず常に一定量の薬剤を放出させることができる。
【００４８】
また、本実施形態の薬剤放出容器１は、容器本体２、第１の薬剤案内保持体４、および、第２の薬剤案内保持体３の３つの構成部品で構成することができ、これらの３つの部品２，３，４を互いに組み付けるだけで完成すると共に、流水圧を利用した第２のガイド板８の弾性変形のみにより薬剤の保持・放出を制御する単純な機構を採用するため、構造および組み付け作業が簡単となり、したがって、製造コストも低く抑えることができる。
【００４９】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は上記した実施形態に限定されることはなく、種々変形することが可能である。
例えば、容器本体２の形状は半球状のドーム状としたが、その形状については特に限定されることはない。また、第１の薬剤案内保持体４、及び、第２の薬剤案内保持体３の形状については略円形状にしたが、楕円形状にする等、適宜変形することが可能である。また、通気管１８については、弁体を設けない構造であっても良く、通気管１８を設ける場合、別の部位に設置してもよい。
【符号の説明】
【００５０】
１  薬剤放出容器
２  容器本体
３  第２の薬剤案内保持体
４  第１の薬剤案内保持体
５  第１のガイド板
８  第２のガイド板
１２  水受け部
１２ａ  反り返り部
１３  保持部
１３ａ  先端部
１８  通気管
３０  内側環状突起
３２  外側環状突起
４０  固定脚
５０  取付部
５２  溝
５８  弁体
６０  薬剤保持空間
８０  薬剤
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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