(57)【要約】【課題】本発明に係る部材及び携帯式プリンタによれば、歪むことのない耐衝撃性に優れた異なる成形収縮率を有する部材で構成された２層構造の部材及び携帯式プリンタを提供することができる。【解決手段】第一の材質で形成された内層５２と、内層を覆う、第一の材質よりも成形収縮率の高い第二の材質で形成される外層５４と、で構成される部材５０であって、内層５２の少なくとも一の端部に、外層５４の端面５４ａを覆う突起部５２Ａを形成したことを特徴とする。【選択図】図９
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第一の材質で形成される内層と、前記内層を覆う、第一の材質よりも成形収縮率の高い第二の材質で形成される外層と、で構成される部材であって、
前記内層の少なくとも一の端部には、前記外層の端面を覆う突起部が形成されている部材。
【請求項２】
前記内層と前記外層は、二色成形によって形成される請求項１に記載の部材。
【請求項３】
前記第一の材質は、プラスチックであり、前記第二の材質は、エラストマーである請求項１または２に記載の部材。
【請求項４】
前記部材は、ハウジングである請求項１から３のいずれか１に記載の部材。
【請求項５】
請求項４に記載の部材と、前記部材に装填される印字用紙に印字可能な印字部と、を有する携帯式プリンタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、部材及び携帯式プリンタに関し、特に、第一の材質を内層、第二の材質を外層、とする２層構造の部材及びその部材を有する携帯式プリンタに関する。
【背景技術】
【０００２】
携帯式プリンタは、印字用紙に印字可能な印字部を有する装置である。携帯式プリンタとしては、例えば、帯状台紙から剥離してラベルを発行する機能を有するラベルプリンタが知られている（例えば、特許文献１）。
【０００３】
このような携帯式プリンタは、店や売り場では、値段やバーコードがラベルに印字され、このラベルが商品に貼り付けられる。この場合、携帯式プリンタは、作業者が手に持って操作するか、又は、作業者の身体に服やベルトを介して装着されて操作される（例えば、特許文献２）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平０８−３００７５２号公報
【特許文献２】特開２００１−１１３７８５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、携帯式プリンタは、落下や衝突などの衝撃により、特に印字ヘッドを含む印字部その他の部品が破損あるいは故障して印字発行機能が損なわれる可能性があるという問題があり、耐衝撃性を改良した携帯式プリンタが要請されている。また、携帯式プリンタに限らず、耐衝撃性が優れた部材が求められている。また、携帯プリンタは一般的に樹脂成形で行われるのが一般的であり、樹脂筐体の変形や歪みは筐体上に組み付けられる印字ユニットなどの組み付け位置精度に関わり、大きく印字品質に影響すると。このため歪みのない樹脂筐体が求められている。
【０００６】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、歪みなく耐衝撃性に優れる部材及び携帯式プリンタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る部材は、前記目的を達成するために、第一の材質で形成される内層と、内層を覆う、第一の材質よりも成形収縮率の高い第二の材質で形成される外層と、で構成される部材であって、内層の少なくとも一の端部には、外層の端面を覆う突起部が形成されている部材を提供する。
本発明では、第一の材質で形成された部材において、第一の材質よりも成形収縮率の高い第二の材質を、第一の材質で形成された内層の上に設けた外層として設けることで、耐衝撃性に優れる部材とした。更に、第一の材質からなる内層に、第二の材質からなる外層の端面を覆う突起部を設け、第一の材質からなる突起部によって、第二の材質の収縮を構造的に抑えるようにした。
本発明により、歪むことなく耐衝撃性に優れた部材を提供することができる。
また、本発明の部材の態様によれば、内層と外層は、二色成形によって形成されることが好ましい。
内層と外層を二色成形によって形成することで、１回の成形で２種類の材質を重ねて注入成形することができるので、部材は強度を持ち、また低コストで部材を製造することができる。
また、本発明の部材の態様によれば、第一の材質は、プラスチックであり、第二の材質は、エラストマーであることが好ましい。
また、本発明の部材の態様によれば、部材は、ハウジングであることが好ましい。
本発明に係る携帯式プリンタは、前記目的を達成するために、上記の部材と、部材に装填される印字用紙に印字可能な印字部と、を有する携帯式プリンタを提供する。
【発明の効果】
【０００８】
本発明に係る部材及び携帯式プリンタによれば、歪むことのない耐衝撃性に優れた部材及び携帯式プリンタを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】携帯式プリンタを示す斜視図である。
【図２】図１の携帯式プリンタの分解斜視図である。
【図３】図１の携帯式プリンタの開閉カバーを開放した状態の平面図である。
【図４】図１の携帯式プリンタの開閉カバーを開放した状態の斜視図である。
【図５】ハウジングを示す斜視図である。
【図６】図５の６−６線における断面図である。
【図７】本発明に係るハウジングを示す斜視図である。
【図８】図７の８−８線における断面図である。
【図９】本発明に係る部材（ハウジング）を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。
【００１１】
なお、本発明は、第一の材質で形成される内層と、内層を覆う、第一の材質よりも成形収縮率の高い第二の材質で形成される外層と、で構成される部材であって、内層の少なくとも一の端部には、外層の端面を覆う突起部が形成されている部材であるが、部材として、携帯式プリンタのハウジングで説明する。しかし、本発明に係る部材は携帯式プリンタのハウジングに限られず、あらゆる部材で実施が可能である。
【００１２】
図１は、携帯式プリンタの実施の形態の外観構成を示す斜視図であり、図２は、図１の携帯式プリンタの分解斜視図である。
【００１３】
携帯式プリンタ１は、サーマルプリンタとしてこれを構成してあり、ハウジング２と、開閉カバー３と、印字部４を備えた印字ユニット５（図１は不図示）と、プラテンローラ６と、充電バッテリー７と、ラベル連続体（印字用紙）８（図１は不図示）の供給部９と、入力部１０と、表示部１１と、電源スイッチ１２と、開放用押しボタン１３と、制御基板１４と、を有する。
【００１４】
携帯式プリンタ１のハウジング２は、第１のハウジング２Ａ、及び第２のハウジング２Ｂを組み合わせて成る。ハウジング２は、作業者が携帯可能な大きさを有し、図１中、上方にベルト掛け部１５を設けて、肩掛けベルト（図示せず）により携帯式プリンタ１全体を作業者の肩から吊り下げ可能としている。もちろん、作業者の腰に装着可能とする構成とすることもできる。
【００１５】
また、ハウジング２には、図２中、下方隅部に位置したカバー軸１６のまわりに開閉カバー３を開閉可能に設けて、供給部９へのラベル連続体８の収納及び携帯式プリンタ１への装填を可能としている。
【００１６】
図３は、図１の携帯式プリンタの開閉カバー３を開放した状態を示す平面図であり、図４は、図１の携帯式プリンタの開閉カバー３を開放した状態を示す斜視図である。なお、図４は、開放用押しボタン１３を取り除いた状態を図示している。
【００１７】
ラベル連続体８は、帯状の台紙上に複数枚のラベル片を仮着した構成である。ラベル片は、いわゆるサーマルラベルにおいて、その表面に感熱発色層を塗工して、印字可能としてある。
【００１８】
印字部４は、ハウジング２（印字ユニット５）側に取り付けたサーマルヘッド１７（印字ヘッド）と、開閉カバー３の一端に位置するカバー軸１６とは反対側端部に回転可能に取り付けたプラテンローラ６と、プラテンローラ６を回転駆動する駆動モータ１８と、を有する。
【００１９】
サーマルヘッド１７は、制御基板１４からの印字データを受けてラベル連続体８に印字する。
【００２０】
プラテンローラ６は、そのプラテンローラ軸１９を中心に回転可能に取り付けてあり、図１に示すようにハウジング２に対して開閉カバー３が閉鎖された状態で、プラテンローラ６が対向するサーマルヘッド１７との間にラベル連続体８を挟持して移送する。
【００２１】
印字ユニット５は、ユニット本体２０上に、印字部４のサーマルヘッド１７と、カバーロック２１と、駆動モータ１８からの駆動ギア２２（図２には、そのギア列最終段の連結ギアを描いている）と、を設けている。
【００２２】
プラテンローラ６は、プラテンローラ軸１９の一方の端部（図２中、右端部参照）に、プラテンローラ６を回転駆動するためのプラテンローラギア２３を設けている。
【００２３】
プラテンローラ６が対向するハウジング２に設けた駆動ギア２２との係合によりプラテンローラギア２３を回転駆動可能である。すなわち、開閉カバー３のハウジング２への閉鎖により、プラテンローラギア２３と駆動ギア２２とを係合させて、駆動モータ１８によりプラテンローラ６を回転駆動可能としている。
【００２４】
サーマルヘッド１７及びプラテンローラ６の間にラベル連続体８を挟持して、駆動モータ１８によりプラテンローラ６を回転駆動するとともに、制御基板１４からサーマルヘッド１７に供給した印字データに応じてサーマルヘッド１７の発熱素子１７Ａ（図４参照）を発熱させ、ラベル連続体（ラベル片）８にサーマル印字を行う。
【００２５】
さらに、プラテンローラ軸１９の両端部には、プラテンローラ６をサーマルヘッド１７に対して押圧するように開閉カバー３を係脱可能にロックするための左右一対のロックピン２４を設ける。すなわち、プラテンローラ６が対向するハウジング２におけるカバーロック２１の左右一対のプラテンローラロック係合部２５がこの左右一対のロックピン２４に係脱する。
【００２６】
開放用押しボタン１３をハウジング２の内方に押し込むように操作することにより、ヘッド付勢スプリング３９の付勢力に抗して、カバーロック２１（プラテンローラロック係合部２５）とロックピン２４との係合を解除し、ユニット本体２０においてカバーロック２１（サーマルヘッド１７）をプラテンローラ６から離反するように回動させ、開閉カバー３をハウジング２に対して開放して、サーマルヘッド１７及びプラテンローラ６の間にラベル連続体８を挿通装填可能とする。
【００２７】
充電バッテリー７は、バッテリーカバー２６を開けてハウジング２（第１のハウジング２Ａ）内にこれを収脱可能であって、上述の印字部４（サーマルヘッド１７及び駆動モータ１８など）はもちろん、携帯式プリンタ１全体に電力を供給する。
【００２８】
入力部１０は、携帯式プリンタ１に必要なデータないしコマンドを入力可能とする。
【００２９】
表示部１１は、入力部１０により入力された情報及びその他必要な情報を表示可能とする。
【００３０】
制御基板１４は、上述の印字部４、充電バッテリー７、入力部１０、表示部１１及び電源スイッチ１２との間でデータ及びコマンドの授受を行うとともに、これらを適宜制御する。
【００３１】
上記のように構成された携帯式プリンタ１において、印字部４をその内方部分に配置したハウジング２における印字部配置領域面２７に隣り合わせて、軟質性の樹脂を第二の材質として外層２８を形成することで、落下などによる衝撃に対する耐性を確保するとともに硬質性の樹脂を第一の材質として内層４０（図５〜図８を参照）を硬く剛性を有する材質で形成することで、第１ハウジング２Ａに印字ユニット５や制御基板１４等を組み立て易くしている。
また、このように異なる二つの材質で二色成形を行う場合に、それぞれの材質の成形収縮率が異なる場合があり、成形収縮率の低い材質を成形収縮率の高い材質に向けて突起部を形成することで成形収縮の差異による変形を防止することができ、以下に詳細を説明する。  
【００３２】
なお、各図において、第一の材質よりも成形収縮率の高い第二の材質の外層２８には点を描き加えてあるが、外層２８を備える領域や部材は図の例に限られない。例えば、図１〜図４において、開閉カバー３にも外層２８を備えるようにしても良い。
【００３３】
ここで、内層４０（図５〜図８を参照）の材質は、プラスチック、外層２８の材質は、エラストマーであることが好ましい。プラスチックとしては、多種多様なものがあるが、ポリカーボネイト系樹脂、ポリプロピレン系樹脂及びポリアセタール系樹脂からなる群より選ばれるものが好ましい。エラストマーとしても、多種多様なものがあるが、オレフィン系エラストマー、ポリエーテル系エラストマー及びポリエステル系エラストマーからなる群より選ばれるものが好ましい。
【００３４】
図５は、第１のハウジング２Ａを示す斜視図であり、図６は、図５の６−６線における断面図である。
【００３５】
ハウジング２（第１のハウジング２Ａ）を、第一の材質で形成された内層４０の外側に、第一の材質よりも成形収縮率の高い第二の材質の外層２８を設けた２層構造としたことで、図５及び図６に示すように、第一の材質よりも第二の材料のほうが成形収縮率が高いことにより、温度により収縮（膨張）差が生じ、部材の外側へ歪んだり（変形したり）、酷い場合には外層２８が内層４０から剥がれてしまうという問題が生じた。
【００３６】
図７は、本発明に係る第１のハウジング２Ａを示す斜視図であり、図８は、図７の８−８線における断面図である。
【００３７】
図７及び図８に示すように、第一の材質からなる内層４０に、第二の材質からなる外層２８の端面２８ａを覆う突起部４０Ａを設けている。この突起部４０Ａによって第二の材質の収縮による変形等を構造的に抑えるようにした。即ち、外層２８が内層４０よりも収縮することによる外側への歪みを、突起部４０Ａが外層２８の端面２８ａを抑え込んで外層２８の収縮による変形等を抑制した。
【００３８】
以上のように、第一の材質よりも成形収縮率の高い第二の材質を、第一の材質で形成された内層の外側に設けた外層とする２層構造とし、内層の少なくとも一の端部には、外層の端面を覆う突起部が形成されていることで、歪むことのない優れた部材を提供することができる。
【００３９】
なお、本実施の態様では、内層と外層は、二色成形（ダブルモールド）によって形成されることが好ましい。内層４０と外層２８を二色成形によって形成することで、１回の成形で２種類の材質を重ねて注入成形することができるので、部材は強度を持ち、また低コストでハウジング２Ａを製造することができる。
【００４０】
ところで、図１、図３および図４などに示すように、開閉カバー３の表面には、そのカバー軸１６に直交する方向に複数本の補強用リブ３２を突出形成して、開閉カバー３の機械的強度を高めている。
【００４１】
また、ほぼ直方体形状を呈しているハウジング２には、図１、図３および図４などに示すように、ハウジング２のそれぞれの隅部（計、八ヶ所）を曲面形状に形成することにより、外力ないし落下などによるこれら隅部における応力集中を回避して、衝撃に対する機械的強度ないし耐性を確保している。
【００４２】
したがって、図３に示すように、ハウジング２の下方部における左右一対の隅部の内方側（隅部を角形とした場合よりハウジング２の内方側）に開閉カバー３のカバー軸１６を設けることになる。即ち、開閉カバー３のカバー軸１６の長さＬ１は、上記角形隅部にカバー軸１６を設ける場合よりも短くなるが、プラテンローラ６のプラテンローラ軸１９については、その長さＬ２をカバー軸１６の長さＬ１より長く形成している（Ｌ１＜Ｌ２）。
【００４３】
図２〜図４に示すように、入力部１０、表示部１１、電源スイッチ１２および開放用押しボタン１３を設けているハウジング２（第１のハウジング２Ａ）の表面側において、開放用押しボタン１３の左右方向における左右両端部を切り欠くことにより連結用空間部３３を形成し、この連結用空間部３３にカバーロック２１のプラテンローラロック係合部２５、および駆動ギア２２を臨ませることができる。
【００４４】
また、開閉カバー３の上部左右端には押込み片３４を形成し、開閉カバー３のハウジング２への閉鎖にともなって、この押込み片３４が連結用空間部３３を閉鎖可能とするとともに、連結用空間部３３に臨んでいるプラテンローラロック係合部２５にはプラテンローラ６のロックピン２４が係合し、駆動ギア２２にはプラテンローラ６のプラテンローラギア２３が係合可能となる。
【００４５】
したがって、この連結用空間部３３に開閉カバー３の開閉ロックのための機構（カバーロック２１のプラテンローラロック係合部２５およびプラテンローラ６のロックピン２４）、ならびにプラテンローラ６の駆動力伝達のための機構（駆動モータ１８からの駆動ギア２２およびプラテンローラ６のプラテンローラギア２３）を配置することが可能となり、携帯式プリンタ１の構成を簡略化し、その軽量小型化を実現することができる。
【００４６】
なお、プリンターハウジング２の底面には、所定の高さで複数本のリブ２８Ａを設けている。また、開閉カバー３が位置するプリンターハウジング２の表面側において、印字部衝撃吸収突出部３０、入力部表示部配置領域面２９との間の境界部から上方空間方向に延びる入力部表示部衝撃吸収突出部３１を設けている。
【００４７】
以上、本発明について、携帯式プリンタのハウジングを一例にして説明したが、携帯式プリンタに限られず他の様々な機器のハウジングや部材においても本発明は成り立つ。即ち、図９に示すように、第一の材質で形成される内層５２と、内層５２を覆う、第一の材質よりも成形収縮率の高い第二の材質で形成される外層５４と、で構成される部材５０において、内層５２の端部には、外層５４の端面５４ａを覆う突起部５２Ａが形成されていることで、歪むことのない部材（ハウジング）５０を提供することができる。
【００４８】
なお、内層５２の端部に設ける突起部５２Ａは、内層５２の少なくとも一の端部に設けられていれば突起部５２Ａによって第二の材質の膨張を構造的に抑える効果があるが、図９に示したように、内層５２の端部の両方に設けられていることが更に好ましい。内層５２の端部の両方に突起部５２Ａが設けられていることで、第二の材質の膨張を更に抑えることができるので、更に歪むことのない部材（ハウジング）５０を提供することができる。
【符号の説明】
【００４９】
１…携帯式プリンタ、２…ハウジング、２Ａ…（第１の）ハウジング、２Ｂ…（第２の）ハウジング、３…開閉カバー、４…印字部、５…印字ユニット、６…プラテンローラ、７…充電バッテリー、８…ラベル連続体（印字用紙）、９…供給部、１０…入力部、１１…表示部、１２…電源スイッチ、１３…開放用押しボタン、１４…制御基板、１５…ベルト掛け部、１６…カバー軸、１７…サーマルヘッド（印字ヘッド）、１７Ａ…発熱素子、１８…駆動モータ、１９…プラテンローラ軸、２０…ユニット本体、２１…カバーロック、２２…駆動ギア、２３…プラテンローラギア、２４…ロックピン、２５…プラテンローラロック係合部、２６…バッテリーカバー、２７…印字部配置領域面、２８…外層、２８ａ…（外層の）端面、３２…補強用リブ、３３…連結用空間部、３４…押込み片、３９…ヘッド付勢スプリング、４０…内層、４０Ａ…突起部、５０…部材（ハウジング）、５２…内層、５２Ａ…突起部、５４…外層、５４ａ…（外層の）端面
【図１】
2015085529.tif 000003
【図２】
2015085529.tif 000004
【図３】
2015085529.tif 000005
【図４】
2015085529.tif 000006
【図５】
2015085529.tif 000007
【図６】
2015085529.tif 000008
【図７】
2015085529.tif 000009
【図８】
2015085529.tif 000010
【図９】
2015085529.tif 000011
【手続補正書】
【提出日】平成26年7月18日(2014.7.18)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハウジングと、 
前記ハウジングに開閉可能に設けられた開閉カバーと、を有し、 
前記ハウジングは第一の材質で形成される内層と、前記内層を覆う、第一の材質よりも成形収縮率の高い第二の材質で形成される外層と、で構成され、前記内層の少なくとも一の端部には、前記外層の端面を覆う突起部が形成されていることを特徴とする携帯式プリンタ。  
【請求項２】
前記開閉カバーに回転可能に取り付けたプラテンローラと、 
前記ハウジング側に取り付けたサーマルヘッドと、を有し、 
前記ハウジングに対して前記開閉カバーが閉鎖された状態で前記プラテンローラが対向するサーマルヘッドとの間に印字用紙を挟持して移送することを特徴とする請求項１に記載の携帯式プリンタ。
【請求項３】
前記ハウジングに設けられ、前記プラテンローラに設けられたプラテンローラギアに係合する駆動ギアを備えた駆動モータを有することを特徴とする請求項２に記載の携帯式プリンタ。
【請求項４】
前記内層と前記外層は、二色成形によって形成されることを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の携帯式プリンタ。  
【請求項５】
前記第一の材質は、プラスチックであり、前記第二の材質は、エラストマーであることを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載の携帯式プリンタ。