(57)【要約】【課題】スナップフィットを有した押しボタンにおいては、落下衝撃等の予期しない外力が操作ユニットに生じた場合に、係合が外れやすかった。【解決手段】上記課題を解決するために、本発明の第１の態様における操作ユニットは、使用者に操作される操作部材と、操作部材が載置される円筒形状の台座部材と、台座部材の外周側に配置され、操作部材の一部を外側に露出させる孔部を有する外観部材と、外観部材の内側において、台座部材に対して円筒形状の円筒軸方向から組み付けられ、操作部材の少なくとも一部を規制して操作部材の離脱を防止する押さえ部材とを備える。【選択図】図７
2015014634.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
使用者に操作される操作部材と、
前記操作部材が載置される円筒形状の台座部材と、
前記台座部材の外周側に配置され、前記操作部材の一部を外側に露出させる孔部を有する外観部材と、
前記外観部材の内側において、前記台座部材に対して前記円筒形状の円筒軸方向から組み付けられ、前記操作部材の少なくとも一部を規制して前記操作部材の離脱を防止する押さえ部材と
を備える操作ユニット。
【請求項２】
前記操作部材と前記台座部材はスナップフィットにより係合され、
前記押さえ部材は、前記スナップフィットの係合が解除されないように前記操作部材を規制する請求項１に記載の操作ユニット。
【請求項３】
前記押さえ部材は、前記円筒形状の円周方向に沿う中間部と、前記中間部の両側から前記円筒軸方向へ延びる２つの腕部を有する請求項１または２に記載の操作ユニット。
【請求項４】
円筒形状を成す固定部材を備え、
前記固定部材は、前記台座部材の内周側に配置され、
前記台座部材と前記外観部材は、前記固定部材に対して一体的に回転変位する請求項１から３のいずれか１項に記載の操作ユニット。
【請求項５】
前記操作部材は、前記操作により前記円筒軸に直交する方向に進退可能な押しボタンと、前記押しボタンの少なくとも一部を覆い前記台座部材に対する位置を固定されるカバー部材とを有し、
前記押しボタンは、前記台座部材に設けられた挿通孔に挿通されて前記固定部材の外周面に沿う延出部を有し、
前記延出部は、前記操作に応じて、前記固定部材に対する前記台座部材と前記外観部材の回転変位を規制する請求項４に記載の操作ユニット。
【請求項６】
前記延出部は、前記固定部材に設けられた規制部と、回転方向に対して斜めに係合することにより、前記回転変位を規制する請求項５に記載の操作ユニット。
【請求項７】
請求項４から６のいずれか１項に記載の操作ユニットと、
レンズと
を備え、
前記固定部材は、前記レンズを直接または間接的に支持するレンズユニット。
【請求項８】
前記レンズは、前記円筒形状の円筒軸に沿って複数配設され、少なくとも一部の前記レンズは、前記外観部材の回転操作に応じて前記円筒軸に沿って変位する請求項７に記載のレンズユニット。
【請求項９】
前記レンズユニットが着脱可能に装着される、または、前記レンズユニットを一体的に備える請求項７または８に記載の撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、操作ユニット、レンズユニットおよび撮像装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
スナップフィットを有した押しボタンが知られている。
［先行技術文献］
［特許文献］
［特許文献１］特開平１０−１２０８３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
スナップフィットを有した押しボタンにおいては、落下衝撃等の予期しない外力が操作ユニットに生じた場合に、係合が外れやすかった。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記課題を解決するために、本発明の第１の態様における操作ユニットは、使用者に操作される操作部材と、操作部材が載置される円筒形状の台座部材と、台座部材の外周側に配置され、操作部材の一部を外側に露出させる孔部を有する外観部材と、外観部材の内側において、台座部材に対して円筒形状の円筒軸方向から組み付けられ、操作部材の少なくとも一部を規制して操作部材の離脱を防止する押さえ部材とを備える。
【０００５】
本発明の第２の態様におけるレンズユニットは、上記の操作ユニットと、レンズとを備え、固定部材は、レンズを直接または間接的に支持する。
【０００６】
本発明の第３の態様における撮像装置は、上記のレンズユニットが着脱可能に装着される、または、上記のレンズユニットを一体的に備える。
【０００７】
なお、上記の発明の概要は、本発明の必要な特徴の全てを列挙したものではない。また、これらの特徴群のサブコンビネーションもまた、発明となりうる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の実施形態に係る撮像装置であるカメラの背面斜視図である。
【図２】本発明の実施形態に係るカメラのシステム構成を概略的に示すブロック図である。
【図３】本発明の実施形態に係るボタンを示す図である。
【図４】本発明の実施形態に係るカバー部材を示す図である。
【図５】本発明の実施形態に係る押さえ部材を示す図である。
【図６】本発明の実施形態に係る操作ユニット４０の組立手順を示す図である。
【図７】図１におけるレンズユニットに含まれる操作ユニットのＡ−Ａ断面を示す図である。
【図８】本発明の実施形態に係る操作ユニット４０の回転変位を規制する構造を模式的に示した図である。
【図９】図１におけるレンズユニットに含まれる操作ユニットのＢ−Ｂ断面を示す図である。
【図１０】本発明の実施形態に係る操作ユニットをカメラ側から見た図である。
【図１１】カバー部材に設けられるスナップフィットのバリエーションを示す図である。
【図１２】本発明の実施形態に係る操作ユニットをカメラ側から見た図である。
【図１３】カバー部材のバリエーションを示す図である。
【図１４】操作ユニットの回転変位を規制する構造のバリエーションを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、発明の実施の形態を通じて本発明を説明するが、以下の実施形態は特許請求の範囲にかかる発明を限定するものではない。また、実施形態の中で説明されている特徴の組み合わせの全てが発明の解決手段に必須であるとは限らない。
【００１０】
図１は、本発明の実施形態に係る撮像装置であるカメラ１０の背面斜視図である。図１は、撮像装置であるカメラ本体３０に着脱可能なレンズユニット２０が装着される前の状態を示す。また、図示するレンズユニット２０は、レンズユニット２０の全長が最も短くなる沈胴状態である。カメラ１０は、カメラ本体３０にレンズユニット２０が装着されて構成される。カメラ本体３０は、カメラ本体３０およびレンズユニット２０に設けられる互いのマウントを介して、焦点距離、開放Ｆ値等の異なる複数のレンズユニット２０が選択的かつ着脱可能に装着される。
【００１１】
レンズユニット２０は、レンズユニット内に、透過する被写体像の焦点距離を変更するズームレンズ群を備える。ズームレンズ群は、レンズを保持するレンズ保持枠と共にズームレンズユニットを構成しつつ光軸方向に沿って移動することにより焦点距離を変更し、ズームレンズ群の光軸方向への移動に伴って撮像素子受光面に到達する被写体像の画角を変更する。
【００１２】
レンズユニット２０は、外観部材であるズーム環２１と固定環２８を外周に含む。ズーム環２１は、光軸を中心として円周方向に回転することができる。そして、ズーム環２１は、ズームレンズ群とレンズユニット２０内部で機械的または電気的に連結されている。ズームレンズ群は、使用者によるズーム環２１の回転操作に応じて光軸方向に移動する。すなわち、使用者は、ズーム環２１を回転操作することによって、任意の焦点距離に変更することができる。レンズユニット２０は、ズーム環２１よりカメラ本体３０側に、外観部材である固定環２８を有する。
【００１３】
ズーム環２１は、操作環２１１と指標環２１２を有する。操作環２１１は、回転操作時に使用者が操作する部分である。指標環２１２は、固定環２８に対するズーム環２１の相対的な位置を示すための指標を有する。ズーム環２１は、操作環２１１と指標環２１２を含み金属材料等で一体に形成される。
【００１４】
操作部材であるボタン２２は、ズーム環２１の外周に設けられる。ボタン２２は、光軸を通り、光軸に垂直な方向に使用者が押下する押しボタンである。カメラ１０の不使用状態においては、ボタン２２は、沈胴状態でズーム環２１の回転をロックする。使用者は、ボタン２２を押下してロックを解除してズーム環２１を回転させる。そして、ズームレンズ群は、ワイド端位置まで伸長されると撮影可能状態となる。カバー部材２３は、ボタン２２の外周を取り囲むように形成されて、ズーム環２１に取付けられる。
【００１５】
沈胴状態では、ズーム環２１の回転変位は、レンズユニット２０内部に設けられるロック機構によって規制される。ズーム環２１の回転変位は、使用者がボタン２２を押下すると規制が解除される。そして、使用者は、ロック機構の規制が解除された状態でズーム環２１を回転操作して、ズームレンズ群を沈胴状態から撮影可能状態にすることができる。
【００１６】
一方、撮影可能状態では、ズーム環２１は使用者の操作により回転変位し、使用者が操作しないときはその位置を変位しないようになっている。そして、ズーム環２１を回転変位させることにより、ズームレンズ群はワイド端状態からテレ端状態の間を変化するようになっている。
【００１７】
カメラ本体３０は、モードダイヤル３１、レリーズボタン３２を含む。モードダイヤル３１は、カメラの撮影モードを使用者が選択するための操作部材である。使用者は、撮影状況に合わせてモードダイヤル３１を操作することによって、シャッター速度優先モード、絞り優先モード、マニュアルモード、全自動モードなど好みのモードに変更することができる。
【００１８】
レリーズボタン３２は、二段押し込み式のスイッチである。使用者がオートフォーカスモードでレリーズボタン３２を一段押下すると、オートフォーカスは、開始される。合焦後、使用者によってさらにレリーズボタン３２が押下されると、撮影処理は、実行される。
【００１９】
以上の説明では、ズームレンズ群を沈胴位置からワイド端位置に繰り出す場合、ボタン２２は、ズーム環２１の回転変位の規制を解除する部材として利用された。レンズユニット２０がカメラ本体３０に取付けられた状態において、ボタン２２は、撮影時におけるカメラ本体３０のメインスイッチと連動して利用されてもよい。つまり、レンズユニット２０は、沈胴位置では撮影ができない状態であるので、この場合には、カメラ本体３０の電源は、オフの状態である。そして、使用者がボタン２２を押下すると、ズーム環２１の回転変位は、規制が解除される。そして、撮影処理は、ズームレンズ群がワイド端の位置で可能となる。したがって、使用者がボタン２２を押下し、ズーム環２１の回転規制が解除された時に、カメラ本体３０のメインスイッチはオン状態になることとしてもよい。さらに、カメラ本体３０は、使用者がズーム環２１を沈胴状態からワイド端位置まで回転変位させる間にカメラシステムを起動して撮影準備を行う。
【００２０】
図２は、本発明の実施形態に係るカメラ１０のシステム構成を概略的に示すブロック図である。カメラ１０は、レンズユニット２０とカメラ本体３０のそれぞれに対応して、レンズシステム制御部１２０を中心とするレンズ制御系と、カメラシステム制御部１３０を中心とするカメラ制御系を含む。そして、レンズ制御系とカメラ制御系は、レンズマウント１２１とカメラマウント１３１が接続されることにより、相互に各種データ、制御信号を授受する。
【００２１】
カメラ制御系に含まれる画像処理部１３６は、設定されている撮影モード、使用者からの指示、カメラシステム制御部１３０からの指令に則して、撮像素子１３５で光電変換された撮像信号を所定の画像フォーマットに従った画像データに処理する。たとえば、静止画像としてＪＰＥＧファイルを生成する場合、色変換処理、ガンマ処理、ホワイトバランス処理等の画像処理を行った後に適応離散コサイン変換等を施して圧縮処理を行う。また、動画像としてＭＰＥＧファイルを生成する場合、所定の画素数に縮小されて生成された連続する静止画としてのフレーム画像に対して、フレーム内符号化、フレーム間符号化を施して圧縮処理を行う。処理された画像データは、外部接続ＩＦ１３７を介して外部メモリに記録される。
【００２２】
カメラメモリ１３２は、たとえばフラッシュメモリなどの不揮発性メモリであり、カメラ１０を制御するプログラム、各種パラメータなどを記憶する役割を担う。ワークメモリ１３３は、たとえばＲＡＭなどの高速アクセスできるメモリであり、処理中の画像データを一時的に保管する役割などを担う。表示制御部１３４は、カメラシステム制御部１３０の指示に従って、液晶表示部に表示するメニュー画面、被写体像等を調整する。
【００２３】
モード切替部１３８は、使用者による撮影モードの設定を受け付けて、カメラシステム制御部１３０へ出力する。撮影モードとしては、動画撮影モードと静止画撮影モードを有する。操作入力部１３９は、モードダイヤル３１、レリーズボタン３２等の操作部材を含む。そして、操作部材が操作されたことを検出して、カメラシステム制御部１３０へ出力する。
【００２４】
マイク１４０は、カメラ本体３０の前面近傍に内蔵して設けられ、被写体方向から到達する音を入力してカメラシステム制御部１３０へ出力する。カメラシステム制御部１３０は、たとえば動画撮影時において、マイク１４０が出力する音声信号を撮像素子１３５が出力する画像信号に同期させて画像処理部１３６へ引き渡すことにより、音声付きの動画像ファイルを生成させる。
【００２５】
レンズシステム制御部１２０は、カメラシステム制御部１３０からの制御信号を受けて各種動作を実行する。レンズメモリ１２２は、レンズ固有の情報およびレンズシステム制御部１２０が実行するプログラム等を記憶している。レンズシステム制御部１２０は、使用者がカメラ１０を使用する状況において使われる。レンズシステム制御部１２０は、カメラシステム制御部１３０とカメラ本体３０の電源オンおよびオフの通信を行う。さらに、レンズシステム制御部１２０は、装着されているレンズの情報をカメラシステム制御部１３０へ出力する。
【００２６】
図３は、本発明の実施形態に係るボタン２２を示す図である。図３（ａ）は、ボタン２２の斜視図である。Ｙ軸は、ボタン２２が変位する方向である。Ｙ軸マイナス方向は、レンズユニット２０の内周側に向かう方向であり、使用者がボタン２２を押下する方向と定める。Ｘ軸およびＺ軸は、Ｙ軸と直交する平面における互いに直交する２方向である。Ｘ軸とＹ軸とで構成される平面は、レンズユニット２０内のレンズの光軸に直行する平面である。Ｚ軸は、レンズユニット２０内部のズームレンズ群の光軸に沿った方向であり、ズーム環２１などの筒状部材の円筒軸方向である。Ｚ軸マイナス方向は、レンズユニット２０の後端のマウントに向かう方向である。以降のいくつかの図においては、図３の座標軸を基準として、それぞれの図の向きがわかるように座標軸を示す。ボタン２２は、操作部２２１、フランジ部２２２および延出部２２３を有する。ボタン２２は、たとえば樹脂材料によって操作部２２１、フランジ部２２２および延出部２２３が一体的に成形される。
【００２７】
操作部２２１は、Ｙ軸方向に沿って厚みを有する。操作部２２１は、使用者によってＹ軸マイナス方向へ押下される。フランジ部２２２は、操作部２２１のＹ軸マイナス方向に操作部２２１と連続して形成される。フランジ部２２２は、操作部２２１の外縁を外側に拡張するように形成される。延出部２２３は、フランジ部２２２の外周からＸ軸方向に幅を有してＺ軸プラス方向に延びる。
【００２８】
図３（ｂ）は、図３（ａ）に示すボタンのＡ−Ａ断面図である。ここで、Ａ−Ａ断面は、操作部２２１の中心を通るＹ−Ｚ平面によって得られる断面をＸ軸プラス方向から見た状態を示す。ボタン２２は、内部に空間部２２４を有する。
【００２９】
図４（ａ）は、カバー部材２３の斜視図である。カバー部材２３は、開口部２３１、フランジ部２３２、スナップフィット２３３、切欠部２３４を含む。カバー部材２３は、たとえば樹脂材料によって、開口部２３１、フランジ部２３２、スナップフィット２３３、切欠部２３４等が一体的に成形される。カバー部材２３は、Ｙ軸方向に沿って開口部２３１を有する。開口部２３１には、ボタン２２の操作部２２１が挿入される。カバー部材２３は、Ｙ軸プラス方向にフランジ部２３２を有する。
【００３０】
図４（ｂ）は、カバー部材２３をＹ軸マイナス方向から見た斜視図である。スナップフィット２３３は、カバー部材２３の下面からＹ軸マイナス方向に伸びる。２つのスナップフィット２３３は、軸Ｏ−Ｏを通るＹ−Ｚ平面に対称に設けられる。スナップフィット２３３それぞれは、係合突起が外側（Ｘ軸方向）に向かって突出するように形成されており、内側には内壁２３３ａ、２３３ｂが形成されている。切欠き２３４は、Ｘ−Ｙ平面における断面が矩形であり、Ｚ軸に沿って伸びるように形成される。２つの切欠部２３４は、軸Ｏ−Ｏを中心にＹ−Ｚ平面に対称に設けられる。ここで、切欠部２３４の内壁２３４ａ、２３４ｂは、スナップフィット２３３の内壁２３３ａ、２３３ｂとＹ−Ｚ平面に平行な同一面である。
【００３１】
図４（ｃ）は、図４（ｂ）におけるスナップフィット２３３をＺ軸マイナス方向から見た図である。スナップフィット２３３は、係合面２３５がＸ−Ｚ平面に平行な平面である。
【００３２】
図５は、本発明の実施形態に係る押さえ部材２４を示す図である。押さえ部材２４は、中間部２４１と２つの腕部２４２を有する。中間部２４１は、Ｚ軸と直交するＸ−Ｙ平面に沿って形成される。２つの腕部２４２は、中間部２４１の両側からＺ軸プラス方向へ延びる。押さえ部材２４は、たとえば金属板材をプレス加工することによって、中間部２４１と２つの腕部２４２が一体的に形成される。押さえ部材２４は、Ｘ軸およびＹ軸方向に高い剛性を有する。押さえ部材２４は、Ｘ軸およびＹ軸方向の剛性が高ければ、金属以外の材料から形成されてもよい。
【００３３】
図６は、本発明の実施形態に係る操作ユニット４０の組立手順を示す図である。操作ユニット４０は、ズーム環２１、ボタン２２、カバー部材２３、押さえ部材２４および回転筒２６を含む。操作ユニット４０は、図６（ａ）から（ｆ）の手順に沿って組み立てられる。
【００３４】
図６（ａ）は、固定筒２７に回転筒２６を取り付けた状態を示す図である。固定筒２７は、内部に直進筒、カム筒、レンズ枠などの光学要素を含む円筒形状の部材である。固定筒２７は、レンズユニット２０がカメラ本体３０に装着されているときには、カメラ本体３０に対する位置を固定とされる。
【００３５】
台座部材である回転筒２６は、固定筒２７の外周に配置される円筒形状の部材である。回転筒２６は、固定筒２７に対して円周方向に回転可能に配置されている。回転筒２６は、台座部２６１、挿通孔２６２、カバー挿入孔２６３、溝部２６４および切欠部２６５を含む。台座部２６１は、回転筒２６の外周に沿って幅を有する凹形状である。挿通孔２６２は、台座部２６１のＺ軸プラス側に形成される貫通孔である。挿通孔２６２には、ボタン２２の延出部２２３がＹ軸プラス方向から挿入される。一対のカバー挿入孔２６３は、台座部２６１に形成される貫通孔である。一対のカバー挿入孔２６３のそれぞれは、台座部２６１の幅方向に対向して形成される。カバー挿入孔２６３は、カバー部材２３のスナップフィット２３３が挿入されることにより係合部として機能する。台座部２６１は、一対の溝部２６４を有する。溝部２６４は、Ｚ軸方向へ延びる断面が矩形の溝であり、台座部２６１の幅方向に互いに対向して設けられる。さらに、回転筒２６は、台座部２６１の幅に対応した切欠部２６５を有する。切欠部２６５は、台座部２６１と同じ幅またはそれ以上で回転筒２６のＺ軸マイナス側の端面からＺ軸プラス方向へ回転筒２６の一部を切り欠いている。回転筒２６は、光軸に沿ってＺ軸マイナス方向から固定筒２７の外周に挿入される。回転筒２６は、内部でズームレンズ群と機械的または電気的に連結しており、回転筒２６の回転に応じてレンズ群が光軸方向に移動する。
【００３６】
図６（ｂ）は、回転筒２６にズーム環２１を取り付けた状態を示す図である。ズーム環２１は、回転筒２６の外側に設けられる円筒状の部材である。さらに、ズーム環２１は、ボタン２２およびカバー部材２３の一部を外側に露出させる孔部２１３を有する。
【００３７】
孔部２１３は、台座部２６１に対応した位置に形成される貫通孔である。孔部２１３は、台座部２６１と略同一な開口形状である。ズーム環２１は、回転筒２６よりＺ軸マイナス方向から回転筒２６の外周に挿入される。ズーム環２１は、孔部２１３が台座部２６１に対応した位置になるように配置される。そして、たとえば回転筒２６の外周にキーを設け、ズーム環２１の内周の対応する位置にキー溝を設けることによって、ズーム環２１は、回転筒２６と一体的に固定される。または、後述するようにカバー部材２３のスナップフィット２３３を用いて回転筒２６とズーム環２１とを円周方向に一体的に回転変位させることをしてもよい。ズーム環２１が回転筒２６の外側に配置された状態において、回転筒２６のＺ軸マイナス側の端面と指標環２１２のＺ軸マイナス側の端面とは、Ｚ軸方向における位置が略一致する。
【００３８】
図６（ｃ）は、回転筒２６にボタン２２を取り付けた状態を示す図である。ボタン２２は、Ｙ軸方向に沿ってズーム環２１の外側から台座部２６１に載置される。載置する際、延出部２２３は、挿通孔２６２に挿入される。
【００３９】
図６（ｄ）は、回転筒２６にカバー部材２３を取り付けた状態を示す図である。カバー部材２３は、Ｙ軸に沿ってズーム環２１の外側からボタン２２の外径に挿入する。つまり、カバー部材２３は、ボタン２２と同一のＹ軸に沿って取り付けられる。そして、カバー部材２３のスナップフィット２３３は、図６（ａ）に示したカバー挿入孔２６３に挿入されることにより回転筒２６に固定される。
【００４０】
図６（ｅ）は、回転筒２６に押さえ部材２４を取り付ける手順を示す図である。押さえ部材２４は、カバー部材２３が回転筒２６からＹ軸プラス方向へ離脱することを防止する。押さえ部材２４は、Ｚ軸方向に沿って２つの腕部２４２を回転筒２６のＺ軸マイナス方向から２つの溝部２６４へ挿入される。ここで、本実施形態とは異なり操作環と指標環とが別体に形成されている場合、固定筒２６に操作環、ボタン、カバー部材を取り付けた後に、指標環を取り付けることが可能である。つまり、カバー部材のＺ軸マイナス方向端部を指標環のＺ軸プラス方向端部で押さえるような構成にして、カバー部材のＹ軸プラス方向への抜けを防止することが可能である。しかしながら、本実施形態においては、操作環２１１と指標環２１２とを一体で形成しており、孔部２１３はカバー部材２３を指標環２１２で押さえて抜けを防止することができない。そこで、本実施形態においては、スナップフィット構造と押さえ部材２４を用いて、指標環２１２が取り付けられた後に押さえ部材２４を指標環２１２の内径側であってＺ軸マイナス方向から取り付け可能な構成とした。このような構成とすることにより、操作環２１１と指標環２１２とを一体にしながらカバー部材２３の抜けを防止することが可能である。
【００４１】
図６（ｆ）は、固定筒２７に固定環２８を取り付けた状態を示す図である。固定環２８は、円筒状の外観部材である。固定環２８は、ズーム環２１のＺ軸マイナス方向で固定筒２７の外周を覆う。固定環２８のＺ軸プラス方向の端面は、指標環２１２のＺ軸マイナス方向の端面と近接し、固定環２８とズーム環２１とで固定筒２７の外周を覆うようになっている。また、固定環２８のＺ軸プラス方向の端面は、押さえ部材２４の中間部２４１のＺ軸マイナス方向側に位置し、押さえ部材２４がＺ軸マイナス方向に抜けることを防止している（図７参照）。押さえ部材２４は、固定筒２７に対する位置を固定される必要はなく、腕部２４２とスナップフィット２３３とが対向している状態を保つ範囲でＺ軸方向に所定量内、つまり 実使用上、問題ない遊び量であれば移動可能としてもよい。よって、固定環２８のＺ軸プラス方向の端面は、固定筒２７に取り付けられた際に、押さえ部材２４の中間部２４１に接触する必要はなく、押さえ部材２４が移動可能な範囲で間隙を設けてもよい。固定環２８が取付けられていない状態において、押さえ部材２４は着脱可能である。なお、固定環２８のＺ軸プラス方向の端面で押さえ部材２４がＺ軸マイナス方向に抜けることを防止する構成としたが、固定環２８の内側に設けられる別の部材で押さえ部材２４のＺ軸マイナス方向への抜けを防止することとしてもよい。
【００４２】
以上の手順で取付けられた操作ユニット４０は、ズーム環２１の内側で回転筒２６と固定される。したがって、ズーム環２１の外側にビス等の締結部材が露出しないので、レンズユニット２０は、外観の品位が向上する。
【００４３】
図７は、図１に示したレンズユニット２０のＡ−Ａ断面を示す図である。延出部２２３は、挿通孔２６２を通り回転筒２６の内部に挿入される。弾性部材２５は、空間部２２４と回転筒２６の間に配置される（図６および上記図６の説明では省略）。弾性部材２５は、たとえば圧縮コイルスプリングであり、ボタン２２をＹ軸プラス方向に付勢する。
【００４４】
ボタン２２のフランジ部２２２は、弾性部材２５の付勢力によってカバー部材２３のフランジ部２３２と当接する。したがって、ボタン２２は、Ｙ軸プラス方向へカバー部材２３から離脱しない。使用者がボタン２２を押下すると、延出部２２３は、規制部材２７１の下側に変位する。そして、使用者がズーム環２１を回転させると、延出部２２３は、規制部材２７１の下側に潜り込んだ状態で円周方向に変位する。
【００４５】
規制部材２７１は、回転筒２６の回転変位を規制する部材である。規制部材２７１は、たとえばビスなどの締結部材によって固定筒２７の外周に固定される。規制部材２７１によってズーム環２１の回転変位が規制される場合、規制部材２７１は、Ｙ−Ｚ平面で延出部２２３と干渉するので、回転筒２６の回転変位は、規制される。使用者がボタン２２をＹ軸マイナス方向に押下すると、規制部材２７１は、Ｙ−Ｚ平面で延出部２２３と干渉しない。だから、回転筒２６の回転変位は、規制されない。
【００４６】
押さえ部材２４は、Ｚ軸に沿って回転筒２６に挿入される。上述の説明では、固定環２８のＺ軸プラス方向の端面で押さえ部材２４がＺ軸マイナス方向に抜けることを防止する構成としたが、押さえ部材２４は、たとえば腕部２４２にＸまたはＹ軸方向へ突出する突起が形成されることとしてもよい。その場合、回転筒２６には、腕部２４２の突起が回転筒２６の溝部に軽圧入されるよう溝を設定することによって、押さえ部材２４は回転筒２６から離脱しない。あるいは、押さえ部材２４は、中間部２４１に腕部２４２と同一の方向の貫通孔が形成されることとしてもよい。その場合、回転筒２６から同貫通穴に挿通するボスを形成し押さえ部材２４は、貫通孔とボスとの接着を通じて回転筒２６と固定される。したがって、押さえ部材２４は、回転筒２６から離脱しない。しかし、いずれの固定方法によっても、押さえ部材２４は、操作ユニット４０を破壊せず無理なく取り外せる程度に回転筒２６に固定されている。
【００４７】
図８は、本発明の実施形態に係る操作ユニット４０の回転変位を規制する構造を模式的に示した図である。図８（ａ）は、ボタン２２が規制部材２７１によって規制される状態を模式的に示す。ここで、規制部材２７１は、固定されており図示する状態から変位しない。ボタン２２は、Ｘ軸およびＹ軸に沿った方向に変位できる。
【００４８】
延出部２２３には、係合部２２３ａが形成される。延出部２２３の一面が、規制部材２７１との係合部２２３ａとして機能する。係合部２２３ａは、延出部２２３のＹ−Ｚ面に平行な平面である。規制部材２７１は、断面が四角形でＸ軸方向に伸びる部材である。規制部材２７１は、係合部２７１ａを有する。規制部材２７１の一面が、延出部２２３との係合部２７１ａとして機能する。係合部２７１ａは、規制部材２７１のＸ軸プラス方向の端部に形成されるＹ−Ｚ面に平行な平面である。係合部２７１ａと係合部２２３ａが係合するので、ボタン２２の変位は、Ｘ軸マイナス方向へ移動しないように規制される。
【００４９】
図８（ｂ）は、ボタン２２がＹ軸マイナス方向に押下された状態を示す。延出部２２３は、使用者がボタン２２を押下することによって規制部材２７１よりもＹ軸マイナス方向に変位する。すなわち、延出部２２３の上面２２３ｂは、規制部材２７１の下面２７１ｂよりもＹ軸マイナス方向に変位する。つまり、延出部２２３は、規制部材２７１とＹ軸方向で干渉しないので、ボタン２２は、Ｘ軸マイナス方向へ変位できる。
【００５０】
ボタン２２が規制位置よりＸ軸マイナス方向へ変位した状態では、延出部２２３の上面２２３ｂは、下面２７１ｂの面下を摺動する。さらに、図８（ｂ）に示す状態から、ボタン２２がＸ軸プラス方向へさらに変位されると、Ｘ−Ｚ平面において、延出部２２３と規制部材２７１の干渉がなくなる。すると、ボタン２２は、弾性部材によってＹ軸プラス方向に変位する。そして、延出部２２３は、規制部材２７１とＹ−Ｚ平面において干渉するので、は、Ｘ軸マイナス方向へ移動しないようにその位置を規制される。
【００５１】
図９は、図１に示したレンズユニット２０のＢ−Ｂ断面を示す図である。スナップフィット２３３は、係止部２６６と係合することによって回転筒２６に固定される。カバー部材２３を回転筒２６に取り付ける場合、スナップフィット２３３は、内側に弾性変形するので、係止部２６６に容易に取付けられる。
【００５２】
２つの腕部２４２は、２つのスナップフィット２３３の内側に配置される。２つの腕部２４２は、単品状態において互いの腕部２４２の内側のＸ軸方向の寸法が押さえ部材取付部２６７のＸ軸方向の寸法と同じかそれよりも小さい。そうすることで組み立て後は、２４２と２６７との間でＸ軸方向のガタを無くすことができる。押さえ部材２４は、腕部２４２の内側が溝部２６４と対向し、腕部２４２の外側が切欠部２３４の内壁２３４ａとスナップフィット２３３の内壁２３３ａと対向するように配置される。また、押さえ部材２４の中間部２４１は、切欠部２６５に配置される。押さえ部材２４の腕部２４２は、一対のスナップフィット２３３の内側に配置され、スナップフィット２３３が内側に変形して抜けるのを防止する。よって、押さえ部材２４の腕部２４２の外側は、スナップフィット２３３の内壁２３３ａに接触することとしてもよい。押さえ部材２４は、溝部２６４に軽圧入されることによってガタなく回転筒２６に固定することもできる。
【００５３】
腕部２４２とスナップフィット２３３の隙間α１は、スナップフィット２３３のかかり量β１よりも小さい。つまり、スナップフィット２３３は、腕部２４２と当接するまで弾性変形した場合においても、係止部２６６と係合している。よって、カバー部材２３は、回転筒２６からＹ軸方向へ離脱し難い。
【００５４】
図１０は、本発明の実施形態に係る操作ユニット４０をカメラ側から見た図であり、操作ユニット４０を分解する手順を説明する図である。図１０（ａ）は、固定環２８がレンズユニット２０から取り外された後の状態を示す。
【００５５】
中間部２４１は、レンズユニット２０から固定環２８を取り外すと露出される。そして、作業者は、たとえばピンセット等の工具によって中間部２４１を掴み、押さえ部材２４をＺ軸マイナス方向に取り外す。以上の説明では、中間部２４１は、Ｘ軸に沿った直線形状の例であったが、よりレンズユニット２０の小型化を図る目的で、回転筒２６の円周方向に沿った円弧形状であってもよい。
【００５６】
図１０（ｂ）は、図１０（ａ）の状態から押さえ部材２４を取り外した後の状態を示す。回転筒２６は、切欠部２６８を有する。切欠部２６８は、スナップフィット２３３に対応した位置に形成される。スナップフィット２３３の先端は、Ｚ軸マイナス方向から切欠部２６８を通して使用者に触れられる。
【００５７】
作業者は、たとえばピンセット等の工具を用い、切欠部２６８を通してスナップフィット２３３を内側に弾性変形させる。すると弾性部材２５の付勢力によってカバー部材２３はボタン２２と共にＹ軸プラス方向に自然と持ち上がる。すると、カバー部材２３は、回転筒２６から離脱する。そして、ボタン２２は、Ｙ軸プラス方向へ取り外される。固定筒２７から押さえ部材２４、カバー部材２３およびボタン２２が取り外された後、ズーム環２１は、Ｚ軸マイナス方向へ取り外される。以上の説明のように、操作ユニット４０は、固定環２８が取り外された後に分解される。
【００５８】
ここで、本実施形態のように押さえ部材２４を用いない場合、カバー部材２３はスナップフィット構造で回転筒２６に係合するものの、落下時など大きな衝撃を受けると、スナップフィット２３３が変形してカバー部材２３が抜け落ちてしまうおそれがある。そこで、カバー部材２３の抜けを防止する方法としては、接着剤などを用いることが考えられるが、その場合、本実施形態のように操作ユニットの分解ができないという問題がある。一方、本実施形態によれば、操作環２１１と指標環２１２が一体のズーム環２１を回転筒２６の外周に取り付けた後であっても、押さえ部材２４をズーム環２１のＺ軸マイナス方向より組み付けることができ、カバー部材２３の抜け防止が可能である。また、本実施形態によれば、押さえ部材２４は、腕部２４２を回転筒２６とカバー部材２３との間に配置してＸ軸およびＹ軸方向に位置決めするとともに、中間部２４１を回転筒２６と固定環２８との間に配置してＺ軸方向に位置決めする。なお、Ｙ軸方向の位置決めは操作環２１１と回転筒２６との間に配置することによって成されてもよい。よって、本実施形態によれば、カバー部材２３の抜けを防止することができるとともに、分解可能な構造とすることができる。
【００５９】
図１１は、スナップフィット２３３のバリエーションを示す断面図である。図９で示した構成と同一の構成は説明を省略し、構成が異なる部分について説明する。スナップフィット２３６は、係合部の上面２３４ａおよび下面２３４ｂがともに傾斜している。
【００６０】
スナップフィット２３６は、上面２３４ａおよび下面２３４ｂが傾斜しているので、組立時および分解時において内側に弾性変形しやすい。特に、カバー部材２３を取り外す場合、作業者がスナップフィットを内側に弾性変形させなくてよいので、分解時の工数を削減できる。スナップフィット２３６は、内側に押さえ部材２４が配置されるので内側へ弾性変形し難い。そして、腕部２４２とスナップフィット２３６の隙間α２は、スナップフィット２３６のかかり量β２よりも小さい。つまり、スナップフィット２３６は、腕部２４２と当接するまで弾性変形した場合においても、係止部２６６と係合した状態である。よって、カバー部材２３は、回転筒２６からＹ軸方向へ離脱し難い。
【００６１】
図１２は、図１１に示したスナップフィット２３６を有するカバー部材２３を取り外す手順を説明する図であり、押さえ部材２４を回転筒２６からＺ軸マイナス方向に取り外した後の状態を示す。回転筒２６は、切欠部２６９を有する。切欠部２６９は、左右のスナップフィット２３６のＸ軸方向の中間に、端部２３７が露出するように形成される。
【００６２】
作業者は、たとえばピンセット等の工具を用い、切欠部２６９を通じてカバー部材２３をＹ軸プラス方向に持ち上げる。すると、カバー部材２３は、回転筒２６から離脱される。スナップフィット２３６は、作業者がカバー部材２３をＹ軸プラス方向に持ち上げると、上面２３４ａに沿って内側へ容易に弾性変形する。スナップフィット２３６を使用することによって、図１０（ｂ）で示した切欠部２６８は、形成されなくてもよい。そして、回転筒２６の剛性が高まり、回転筒２６の外径寸法をさらに小さくすることができる。
【００６３】
図１３（ａ）は、カバー部材のバリエーションを示す図である。カバー部材５０は、開口部５０１、第１フランジ部５０２、切欠部５０３、第２フランジ部５０４および係合部５１を含む。カバー部材５０は、たとえば樹脂材料によって、開口部５０１、第１フランジ部５０２、切欠部５０３、第２フランジ部５０４および係合部５１が一体的に成形される。カバー部材５０は、Ｙ軸方向に沿って開口部５０１を有する。開口部５０１には、ボタン２２が挿入される。カバー部材５０は、Ｙ軸プラス方向に第１フランジ部５０２を有する。係合部５１は、カバー部材５０の下面からＹ軸マイナス方向に伸びる。係合部５１は、軸Ｏ−Ｏを通るＹ−Ｚ平面に対称に設けられる。係合部５１は、Ｘ−Ｚ平面と水平に先端が内側に突出する突出部５１１を有する。第２フランジ部５０４は、回転筒６０の上面の一部を覆うことによってＹ軸プラス方向から見た時のカバー部材５０と回転筒６０の隙間を目立たなくする。係合部５１は、カバー挿入部６１に挿入される。そして、腕部２４２は、切欠部５０３に挿入される。
【００６４】
図１３（ｂ）は、Ｚ軸マイナス側の２つの係合部５１を通るＸ−Ｙ平面によって切断される係合部５１、腕部２４２および回転筒６０をＺ軸マイナス方向から見た断面図である。回転筒６０は、カバー挿入部６１、係合部６２および台座部６４を含む。台座部６４にはボタン２２（図１３では図示省略)とカバー部材５０が載置される。カバー挿入部６１は、台座部６４の外周の係合部５１に対応した位置に形成される貫通穴である。係合部６２は、台座部６４の外周からカバー挿入部６１に対して突出するように形成される。係合部６２は、係合部５１とＺ軸方向にずれた位置に形成される。そして、係合部６２は、回転筒６０の肉厚よりも薄く形成される。
【００６５】
腕部２４２のＹ軸方向寸法は、隙間６３と略同等または隙間６３に圧入可能な程度に大きいので、突出部５１１はＹ軸マイナス方向に引き込まれる。ゆえに、カバー部材５０は、Ｙ軸方向にガタつきが無い状態で回転筒６０に固定される。
【００６６】
以上の説明の通り、カバー部材５０は、押さえ部材２４を取り外せば回転筒６０から容易に離脱できる。したがって、分解時の作業性が向上する。分解性は向上するが、カバー部材５０は、押さえ部材２４によって固定されている状態では、回転筒６０から離脱しない。
【００６７】
図１４は、図８に示した回転変位を規制する構造のバリエーションを示す図である。Ｘ軸方向は、回転筒２６の回転方向と一致する方向である。図８で示した構造と同一の構造は説明を省略し、構造が異なる部分について説明する。ボタン２２は、延出部２２３に係合部２２３ｃを有する。係合部２２３ｃは、Ｘ−Ｚ平面に垂直な平面であり、かつＸ軸に対して傾斜している。規制部材２７１は、Ｘ軸プラス方向の端面に係合部２７１ｃを形成する。係合部２７１ｃは、Ｘ−Ｚ平面に垂直な平面であり、かつＸ軸に対して傾斜している。
【００６８】
係合部２７１ｃは、係合部２２３ｃと略同一の傾斜量を有する。また、係合部２７１ｃは、係合部２２３ｃと対向して形成される。また、傾斜の向きには方向性が必要である。使用者の異常使用により、例えば沈胴状態（図１４）においてボタン２２を押下することなくズーム環２１をワイド側（Ｘ軸マイナス方向）に強く回転操作しようとした場合、ボタン係合部２２３ｃと係合部２７１ｃとは互いにＸ軸方向に押しつけ合った状態となる。その場合、図１４のような傾斜向きであれば、押しつけ力はボタン２２を規制部材２７１に近づけるようにも作用されるため、係合が外れる心配はない。仮に図８のように係合部が傾斜面でない場合は、Ｚ軸方向の係合長さを十分に確保する必要がある。なぜなら係合面に強い押しつけ力を加えた場合、部品同士のガタが寄ったり、部品が弾性変形する分、ボタン２２は規制部材２７１から離れるからである。つまり、係合部２２３ｃは、係合部２７１ｃとＸ軸方向に対して所定向きにて斜めに係合させることでＺ軸方向における係合長さを短くすることができる。
【００６９】
以上の説明では、ボタン２２とカバー部材２３は別の部材で、ボタン２２とカバー部材２３は別々に回転筒２６に組み付けられる状態で説明した。しかし、ボタン２２は、カバー部材２３と一体に形成されてもよい。また、ボタン２２とカバー部材２３は、別体に形成された後に操作部材として一体化し、一体化した操作部材が回転筒２６に組み付けられてもよい。
【００７０】
以上の説明では、ボタン２２およびカバー部材２３は、Ｙ軸に沿って組み付けた。そして、押さえ部材２４は、Ｙ軸と直交するＺ軸に沿って組み立てる例を示した。しかし、押さえ部材２４は、ズーム環２１の取り付け後であって、ズーム環２１の内側において回転筒２６に取り付けられるものであればよく、Ｚ軸に完全に平行ではなくＺ軸に対して傾斜する方向に沿って組み立てることとしてもよい。また、ボタン２２およびカバー部材２３を組み付ける方向は、押さえ部材２４を組み付ける方向と互いに異なれば直交しない方向でもよい。
【００７１】
以上の説明では、スナップフィット２３３は、カバー部材２３に設けられ、カバー挿入孔２６３は、回転筒２６に設けられる例で説明した。しかし、スナップフィットは、回転筒２６に設けられ、挿入孔は、カバー部材２３に設けられてもよい。さらに、スナップフィット２３３は、配置される位置および数が本発明の実施形態で説明したものに限らない。
【００７２】
以上の説明では、レンズユニット２０が、カメラ本体３０に対して着脱可能に装着されるカメラ１０に適用した例を示した。しかし、カメラ１０が、レンズユニット２０を一体的に備える撮像装置に適用しても良い。
【００７３】
さらに、以上の説明では、操作ユニット４０は、カメラ１０を構成するレンズユニット２０に適用した例を示したが、適用範囲はレンズユニットに限らず、電子機器の操作ユニットとして幅広い用途で使用することができる。
【００７４】
以上の説明では、操作ユニット４０は、回転筒２６内部を分解しなくても組み立ておよび分解することができる。操作ユニット４０の組立後に回転筒２６の外周側から内部のレンズ群を調整する場合、作業者は、回転筒２６以外の操作ユニット４０の部品を分解し、露出された回転筒２６を回転させることでレンズ群を所定の焦点距離が出せるよう配置し、その状態で回転筒２６および固定筒２７に設けた調整孔からレンズ群の調整ができる。その結果、作業者は、回転筒２６内部を分解しなくてよいので、分解の工程は短縮するし、焦点距離の位置出しも容易に済む。また、回転筒２６にズームブラシのように取り付け位置の調整が必要な部材を設けた場合においても、位置調整の際にはレンズ群を所定の焦点距離が出せるよう配置する必要があり、分解しない回転筒２６を回転させることでそれを行うことができる。一方、回転筒２６をＺ軸マイナス方向に延長させ、ズーム環２１が被らないその延長部位に位置調整が必要な部材を配置すれば、回転筒２６を分解しないまま調整が可能となる。しかし、この構成の場合、回転筒を延長させる分、鏡筒の大型化を招いてしまう。よって、本実施形態によれば、回転筒２６を残した状態で回転筒２６以外の操作ユニット４０の部品が分解可能であるので、位置調整が必要な部材を回転筒２６に設け、固定筒２７内に光学要素を配置したまま簡便な位置調整が可能である。さらに、本実施形態によれば、回転筒２６および固定筒２７を貫通する調整用孔を形成することにより、固定筒２７内に配置されたレンズ枠のシフト調整やチルト調整が可能である。
【００７５】
以上、本発明を実施の形態を用いて説明したが、本発明の技術的範囲は上記実施の形態に記載の範囲には限定されない。上記実施の形態に、多様な変更または改良を加えることが可能であることが当業者に明らかである。その様な変更または改良を加えた形態も本発明の技術的範囲に含まれ得ることが、特許請求の範囲の記載から明らかである。
【符号の説明】
【００７６】
１０  カメラ、２０  レンズユニット、２１  ズーム環、２２  ボタン、２３  カバー部材、２４  押さえ部材、２５  弾性部材、２６  回転筒、２７  固定筒、２８  固定環、３０  カメラ本体、３１  モードダイヤル、３２  レリーズボタン、５０  カバー部材、５１  係合部、６０  回転筒、６１  カバー挿入部、６２  係合部、６３  隙間、６４  台座部、１２０  レンズシステム制御部、１２１  レンズマウント、１２２  レンズメモリ、１３０  カメラシステム制御部、１３１  カメラマウント、１３２  カメラメモリ、１３３  ワークメモリ、１３４  表示制御部、１３５  撮像素子、１３６  画像処理部、１３７  外部接続ＩＦ、１３８  モード切替部、１３９  操作入力部、１４０  マイク、２１１  操作環、２１２  指標環、２２１  操作部、２２２  フランジ部、２２３  延出部、２２３ａ  係合部、２２３ｂ  上面、２２３ｃ  係合部、２３１  開口部、２３２  フランジ部、２３３  スナップフィット、２３３ａ  内壁、２３３ｂ  内壁、２３４  切欠部、２３４ａ  内壁、２３４ｂ  内壁、２３５  係合面、２３６  スナップフィット、２３７  端部、２４１  中間部、２４２  腕部、２６１  台座部、２６１ａ  係合部、２６１ｂ  下面、２６２  挿通孔、２６３  カバー挿入孔、２６４  溝部、２６５  切欠部、２６６  係止部、２６７  押さえ部材取付部、２６８  切欠部、２６９  切欠部、２７１  規制部材、２７１ｃ  係合部、５０１  開口部、５０２  第１フランジ部、５０３  切欠部、５０４  第２フランジ部、５１１  突出部
【図１】
2015014634.tif 000003
【図２】
2015014634.tif 000004
【図３】
2015014634.tif 000005
【図４】
2015014634.tif 000006
【図５】
2015014634.tif 000007
【図６】
2015014634.tif 000008
【図７】
2015014634.tif 000009
【図８】
2015014634.tif 000010
【図９】
2015014634.tif 000011
【図１０】
2015014634.tif 000012
【図１１】
2015014634.tif 000013
【図１２】
2015014634.tif 000014
【図１３】
2015014634.tif 000015
【図１４】
2015014634.tif 000016