(57)【要約】【課題】断熱空間又は断熱材を有したフラップであって軽量化に応じたフラップ肉厚で形成可能な自動販売機用のフラップ、及び、このフラップを備えた自動販売機を提供する。【解決手段】自動販売機本体２内に収納された商品を搬出する商品搬出部３０に回動可能に設けられ、内部に断熱空間又は断熱材２１ｅを有する自動販売機用のフラップ２１であって、熱可塑性樹脂製の第１成形体２１ｃと、第１成形体２１ｃとは別に成形された熱可塑性樹脂製の第２成形体２１ｄと、を含み、第１成形体２１ｃと第２成形体２１ｄとは、互いの周縁部が溶融することによって接合されている構成とした。また、上記フラップ２１を含んで構成される自動販売機１とした。【選択図】図６
2015076004.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動販売機本体内に収納された商品を搬出する商品搬出部に回動可能に設けられ、内部に断熱空間又は断熱材を有する自動販売機用のフラップであって、
熱可塑性樹脂製の第１成形体と、
前記第１成形体とは別に成形された熱可塑性樹脂製の第２成形体と、
を含み、
前記第１成形体と前記第２成形体とは、互いの周縁部が溶融することによって接合されている、自動販売機用のフラップ。
【請求項２】
前記第１成形体及び前記第２成形体は、互いに組み合わされることで互いの周縁部の間で樹脂充填用の流路を形成するように構成され、該流路に充填される樹脂を介して溶融接合されている、請求項１に記載の自動販売機用のフラップ。
【請求項３】
前記流路は、フラップ厚み方向一方側のフラップ外面に露出するように形成される請求項２に記載の自動販売機用のフラップ。
【請求項４】
前記流路の底面と、フラップ厚み方向他方側のフラップ外面とを連通する連通孔が形成され、該連通孔に前記樹脂がさらに充填されている、請求項３に記載の自動販売機用のフラップ。
【請求項５】
前記連通孔は、前記他方側のフラップ外面側の端部で拡径されるように形成され、
前記連通孔に前記樹脂が充填されてなるリベット部を有する、請求項４に記載の自動販売機用のフラップ。
【請求項６】
商品を収納する自動販売機本体と、該自動販売機本体内に収納された前記商品を搬出する商品搬出部とを備え、内部に断熱空間又は断熱材を有するフラップが該商品搬出部に回動可能に設けられた自動販売機であって、
前記フラップは、
熱可塑性樹脂製の第１成形体と、
前記第１成形体とは別に成形された熱可塑性樹脂製の第２成形体と、
を含み、
前記第１成形体と前記第２成形体とは、互いの周縁部が溶融することによって接合されている、自動販売機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動販売機用のフラップ及び自動販売機に関し、特に、内部に断熱空間又は断熱材を有するフラップ及び該フラップを備えた自動販売機に関する。
【背景技術】
【０００２】
飲料物などの商品を冷却ないし加熱して販売する自動販売機は、一般的に、商品を収納する商品収納庫及び商品を冷却ないし加熱するための冷却／加熱ユニットを内部に有すると共に断熱材で周囲を囲まれた自動販売機本体と、自動販売機本体の前面開口を開閉する外扉と、商品収納庫の前面開口を開閉する断熱内扉とを備えている。この内扉の下部には、商品収納庫に収納された商品の払出口が開設されている。そして、この払出口から収納庫内に外気熱が侵入したり、逆に収納庫内の熱（冷気ないし熱気）が外部に逃げたりすることを抑制するために、この払出口を塞ぐフラップが設けられている。
【０００３】
この自動販売機用のフラップとしては、例えば、特許文献１に開示されたフラップが知られている。
この特許文献１に開示された自動販売機用のフラップは、商品収納庫から払出される商品によって押し開かれ、商品を外扉に設けられる商品受部へと払出し、その後、自重により払出口を閉塞している。そして、このフラップは、ブロー成形により内部に空隙を有した中空構造の扉として形成され、この空隙が断熱空間となり、払出口を閉塞した状態での収納庫内と収納庫外との間の熱伝達を低減して、冷却／加熱ユニットの熱負荷を軽減し、省エネを図っている。
【０００４】
そして、この特許文献１に開示された自動販売機用のフラップは、自動販売機本体と外扉との間の狭い空間に取付け可能なように、数ｍｍ程度のフラップ厚み（つまり、空隙の厚みとフラップ肉厚との合計）で形成されている。また、このフラップは、フラップ肉厚を薄くしてその自重を軽くすることで、軽量な商品によっても押し開かれるように構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００７−１０２６７９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１に開示された自動販売機用のフラップは、一般的に肉厚のコントロールが困難であると言われているブロー成形によって形成されているため、軽量化に応じて要求されるフラップ肉厚より極端に薄い肉厚で形成される可能性がある。この場合、フラップの強度が低下し、商品の衝突等によって破損するおそれがあるため、工夫が求められている。また、フラップの断熱性をさらに向上させるために、空隙に断熱材を設けることも考えられるが、ブロー成形により形成された後では、もはや内部に断熱材を設けることは困難であり工夫が求められている。
【０００７】
本発明は、このような課題に着目してなされたものであり、内部に断熱空間又は断熱材を有するフラップであって、軽量化に応じたフラップ肉厚で容易に形成可能な自動販売機用のフラップ、及び、このフラップを備えた自動販売機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る自動販売機用のフラップの一側面によると、自動販売機本体内に収納された商品を搬出する商品搬出部に回動可能に設けられ、内部に断熱空間又は断熱材を有する自動販売機用のフラップであって、熱可塑性樹脂製の第１成形体と、前記第１成形体とは別に成形された熱可塑性樹脂製の第２成形体と、を含み、前記第１成形体と前記第２成形体とは、互いの周縁部が溶融することによって接合されている、構成とした。
【０００９】
本発明に係る自動販売機の一側面によると、商品を収納する自動販売機本体と、該自動販売機本体内に収納された前記商品を搬出する商品搬出部とを備え、内部に断熱空間又は断熱材を有するフラップが該商品搬出部に回動可能に設けられた自動販売機であって、前記フラップは、熱可塑性樹脂製の第１成形体と、前記第１成形体とは別に成形された熱可塑性樹脂製の第２成形体と、を含み、前記第１成形体と前記第２成形体とは、互いの周縁部が溶融することによって接合されている、構成とした。
【発明の効果】
【００１０】
本発明に係る自動販売機用のフラップ及びこれを備えた自動販売機は、内部に断熱空間又は断熱材を有するフラップが、熱可塑性樹脂製の第１成形体と、この第１成形体とは別に成形された熱可塑性樹脂製の第２成形体とを含み、第１成形体と第２成形体とは、互いの周縁部が溶融することによって接合される構成であるため、第１成形体と第２成形体とが、個別に、射出成型によって要求される肉厚で精度よく容易に形成される上、互いの周縁部が溶融することによって確実に接合されて、内部に閉塞された断熱空間を有することができる。また、第１成形体と第２成形体との間に断熱材を位置させた後に、第１成形体と第２成形体とを接合することで、内部に断熱材を有するフラップを形成することができる。
【００１１】
これにより、内部に断熱空間又は断熱材を有したフラップであって、軽量化に応じたフラップ肉厚で容易に形成可能な自動販売機用のフラップ、及び、このフラップを備えた自動販売機を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の一実施形態における自動販売機を示す斜視図である。
【図２】図１に示す自動販売機において、外扉が開いた状態を示す図である。
【図３】図２に示す内扉側フラップの正面図である。
【図４】図２に示す内扉側フラップの裏面図である。
【図５】図２に示す内扉側フラップの分解斜視図である。
【図６】図３に示すＡ−Ａ矢視断面図である。
【図７】図３に示すＢ−Ｂ矢視断面図である。
【図８】図６のＣ部を示す内扉側フラップの部分拡大断面図である。
【図９】図６のＤ部を示す内扉側フラップの部分拡大断面図である。
【図１０】図７のＥ部を示す内扉側フラップの部分拡大断面図である。
【図１１】図３に示すＡ’−Ａ’矢視における内扉側フラップの部分拡大断面図である。
【図１２】図３に示すＦ−Ｆ矢視断面図である。
【図１３】図１２に示すＧ部を示す内扉側フラップの部分拡大断面図である。
【図１４】図２の示す商品受部を示す斜視図である。
【図１５】上記実施形態の自動販売機の商品搬出部において、商品がフラップを押し開いている状態を示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、添付図面を参照して本発明の実施形態について説明する。
【００１４】
図１は、本発明の一実施形態における自動販売機の概略構成を示す。図２は、図１に示す自動販売機において、外扉が開いた状態を示す。
なお、以下では、自動販売機について、前後・左右・上下を、図１に示すように便宜上規定して、説明する。
【００１５】
本実施形態による自動販売機１は、缶、ビン、ペットボトルなどの各種容器に充填された飲料などの商品を販売するものであり、前面を開口した自動販売機本体２と、外扉３と、内扉４とを備えて構成される。
【００１６】
前記自動販売機本体２は、前面が開口され、上面側、背面側、底面側及び左右両側面側が断熱材によって囲まれた断熱筐体として形成されている。この自動販売機本体２は、図示省略するが、内部が上下に仕切られており、商品を収納する商品収納庫が上部側に設けられ、商品を冷却ないし加熱する冷却／加熱ユニット（図示省略）が下部側に設けられている。また、商品収納庫の下部には、商品シュータ（図示省略）も設けられている。
前記冷却／加熱ユニットは、空気を冷却ないし加熱し、その冷気流ないし暖気流をファン等により収納庫内に循環させて商品を冷却ないし加熱する。後述の商品選択ボタン３ａの押下等による販売操作が行われると、商品収納庫の最下部の選択された商品は、下方に落下し、その後、商品シュータの斜面に沿って転動し、後述するように、内扉側フラップ２１を押し開いて、商品受部１０内に払出される。
【００１７】
前記外扉３は、自動販売機本体２の前面を開閉する扉であり、自動販売機本体２の幅方向一端側（図では左側）に回動自在に取付けられている。外扉３の前面には商品選択ボタン３ａ、硬貨投入口３ｂ、硬貨返却口３ｃ、紙幣投入口３ｄ等が設けられている。外扉３の下部には、後述の内扉側フラップ２１を押し開いて払出された商品を受け、商品購入者が商品を取出し可能に構成された商品受部１０が設けられている。なお、商品受部１０及びその周辺の構造については、後に詳述する。
【００１８】
前記内扉４は、自動販売機本体２内の商品収納庫の前面を開閉する扉であり、断熱材を内部に備えて形成された扉である。この断熱性の内扉４の下部には、図２に示すように、商品収納庫と商品受部１０とを連通する商品払出口２０が幅方向（左右方向）に複数（図では３つ）開設され、商品収納庫に収納された商品が商品シュータ（図示省略）及び商品払出口２０を介して商品受部１０に搬出されるようになっている。ここで、各商品払出口２０は、商品受部１０の後方に位置している。また、商品払出口２０を開閉する内扉側フラップ２１が、各商品払出口２０の枠部に回動可能に取付けられている。内扉側フラップ２１は商品払出口２０へと転動してきた商品によって押し開けられ、商品はそのまま転動して商品受部１０へと搬出される。この内扉４に設けられる商品払出口２０と、外扉３に設けられる商品受部１０とを含んで商品搬出部３０（後述の図６参照）が構成される。この商品搬出部３０が、本発明に係る「自動販売機本体内に収容された商品を搬出する商品搬出部」に相当し、自動販売機本体２の前方に位置している。
【００１９】
次に、前記内扉側フラップ２１の構造について、以下に詳述する。
図３は、図２に示す内扉側フラップ２１の正面図（自動販売機本体２の前方から視た図）、図４は、図２に示す内扉フラップ２１の裏面図（自動販売機２の内方から視た図）、図５は、図２に示す内扉側フラップ２１の分解斜視図である。図６は、図３に示すＡ−Ａ矢視断面図（垂直断面図）、図７は、図３に示すＢ−Ｂ矢視断面図（水平断面図）である。なお、この内扉側フラップ２１が、本発明の一実施形態に係る「フラップ」に相当する。
【００２０】
内扉側フラップ２１は、内扉４の商品払出口２０（つまり、商品搬出部３０の一部）に、自動販売機本体２の前後方向に回動可能に設けられ、自動販売機本体２の前後方向に屈曲する屈曲部２１ａ（図６参照）を有して形成されている。この内扉側フラップ２１の上端部２１ｂ（図３及び図４参照）は、概略円柱状に形成され、その両端（左右方向両端）には、それぞれ軸部２１ｂ１が突設されている。内扉側フラップ２１は、この軸部２１ｂ１を介して内扉４の商品払出口２０の枠部に回動可能に取付けられている。なお、上端部２１ｂは、円柱に限らず、裏面側から溝部を形成して、軽量化を図ってもよい。
【００２１】
この内扉側フラップ２１は、図５に示すように、熱可塑性樹脂製の第１成形体２１ｃと、第１成形体２１ｃとは別に成形された熱可塑性樹脂製の第２成形体２１ｄと、を含んで構成されている。内扉側フラップ２１は、図６に示すように、その内部に、つまり、第１成形体２１ｃと第２成形体２１ｄとの間に、断熱材２１ｅが設けられている。そして、第１成形体２１ｃと第２成形体２１ｄとは、後に詳述するように互いの周縁部（具体的には、鍔部２１ｃ１，嵌合部２１ｄ２等）が溶融することによって接合されている。
【００２２】
内扉側フラップ２１は、例えば、数ｍｍ程度のフラップ厚みｔで形成されている。このフラップ厚みｔとは、図６に示すように、断熱材２１ｅの厚みｔ０と、第１成形体２１ｃの断熱材２１ｅと面する箇所の肉厚ｔ１と、第２成形体２１ｄの断熱材２１ｅと面する箇所の肉厚ｔ２とを合計した厚みのことを言う。以下に、各部材（第１成形体２１ｃ、第２成形体２１ｄ、断熱材２１ｅ）について詳述する。
【００２３】
前記第１成形体２１ｃは、商品払出口２に取付けられた状態で、自動販売機本体２の内方に面する部材であり、例えば、ポリカーボネートからなり、射出成型により形成されている。第１成形体２１ｃは、具体的には、図５及び図６に示すように、概ね自動販売機本体２の前方に向かって凸となるように屈曲し、フラップ幅方向（左右方向）両端部については、図５及び図７に示すように、自動販売機本体２の後方に向かって屈曲して形成されている。
【００２４】
また、第１成形体２１ｃには、図５に示すように、その周縁部に鍔部２１ｃ１が全周にわたって形成されている。
【００２５】
具体的には、第１成形体２１ｃは、例えば、図６のＣ部を拡大した図８に示すように、その上端側の周縁部において、第２成形体２１ｄ側に突設した周壁２１ｃ２を有し、この周壁２１ｃ２の先端から上方に前述の鍔部２１ｃ１が突設して形成されている。また、第１成形体２１ｃは、図６のＤ部を拡大した図９に示すように、その下端側の周縁部においても、第２成形体２１ｄ側に突設した周壁２１ｃ３を有し、この周壁２１ｃ３の先端から下方に鍔部２１ｃ１が突設して形成されている。そして、第１成形体２１ｃは、図７のＥ部を拡大した図１０に示すように、そのフラップ幅方向両端側の周縁部においては、自動販売機本体２の内方側の端面（言い換えると、第１成形体２１ｃの後端面）から前方に向かってオフセットした位置に鍔部２１ｃ１が形成され、この鍔部２１ｃ１の断熱材２１ｅ側の面から前方に向かって周壁２１ｃ４が突設されている。このフラップ幅方向両端側の鍔部２１ｃ１は、上端側の鍔部２１ｃ１の端部と下端側の鍔部２１ｃ１の端部との間を連結している。なお、図１０では左端側を示したが、右端側は図１０と左右対称な形状であるため図示省略した。
このようにして形成された第１成形体２１ｃは、２点鎖線で図８〜図１０に示すように、第２成形体２１ｄとは別に形成され、その鍔部２１ｃ１が第２成形体２１ｄの周縁部に形成される後述の嵌合部２１ｄ２と嵌合し、実線で示すように、第２成形体２１ｄと組み合わされている。
【００２６】
また、本実施形態において、第１成形体２１ｃの上端側の周縁部（鍔部２１ｃ１）には、図５及び後述の図１１に示すように、この周縁部を貫通する第１貫通孔２１ｃ５が上方から下方に向かって切り欠くように、適宜箇所（図では２箇所）、形成されている。この第１貫通孔２１ｃ５により、後述する流路２１ｆと第２貫通孔２１ｄ４とが連通する。なお、図４においては、第１貫通孔２１ｃ５は、後述する流路２１ｆに充填された樹脂によって穴埋めされて見えていない。また、第１貫通孔２１ｃ５は切欠き状に形成されたものであるとしたが、これに限らず、単なる、丸孔であってもよい。
【００２７】
前記第２成形体２１ｄは、商品払出口２に取付けられた状態で、第１成形体２１ｃの前方に位置する部材であり、例えば、ポリカーボネートからなり、前述の概略円柱状の上端部２１ｂ（軸部２１ｂ１）を含んで射出成型により形成されている。第２成形体２１ｄは、具体的には、図６に示すように、上端部２１ｂの軸中心から第１成形体２１ｃ側とは反対側にオフセットした位置で、この上端部２１ｂの外周から下方に向かって延伸して上端部２１ｂの基部となる支持部２１ｄ１を有している。第２成形体２１ｄは、図５及び図６に示すように、この支持部２１ｄ１と連続して、第１成形体２１ｃと同様に、概ね自動販売機本体２の前方に向かって凸となるように屈曲し、フラップ幅方向（左右方向）両端部については、図５及び図７に示すように、自動販売機本体２の後方に向かって屈曲して形成されている。
【００２８】
また、第２成形体２１ｄには、図８〜図１０に示すように、その周縁部に、第１成形体２１ｄの鍔部２１ｃ１が嵌合可能に形成された嵌合部２１ｄ２を全周にわたって有している。
【００２９】
具体的には、第２成形体２１ｄは、図８に示すように、その上端側の周縁部において、支持部２１ｄ１から第１成形体２１ｃ側に突設した周壁２１ｄ３を有し、この周壁２１ｄ３と支持部２１ｄ１と上端部２１ｂの下面とで、前述の嵌合部２１ｄ２としての断面コ字状の溝が形成されている。また、第２成形体２１ｄは、図９に示すように、その下端側の周縁部においては、下端側の鍔部２１ｃ１に対応した位置で、嵌合部２１ｄ２としての溝が形成されている。この溝を形成する上方の側壁が第１成形体２１ｃの周壁２１ｃ３と当接し、下方の側壁と鍔部２１ｃ１の端部との間は適宜隙間が設けられる。そして、第２成形体２１ｄは、図１０に示すように、そのフラップ幅方向両端側の周縁部においては、自動販売機本体２の内方側の端面（言い換えると、第２成形体２１ｄの後端面）から前方に向かって、その肉厚の半分程度が残るようにして、嵌合部２１ｄ２としての段差（切欠き部）が形成されている。
【００３０】
また、本実施形態において、第２成形体２１ｄの上端側の周縁部には、図３、及び、図３に示すＡ’−Ａ’矢視における部分拡大断面図である図１１に示すように、この周縁部を貫通する第２貫通孔２１ｄ４が、第１成形体２１ｃに形成された第１貫通孔２１ｃ５と対応した位置に形成されている。この第２貫通孔２１ｄ４及び第１貫通孔２１ｃ５が、後述する流路２１ｆの底面と、第２成形体２１ｄにおける断熱材２１ｅ側とは反対側の面（つまり、後述のフラップ厚み方向他方側のフラップ外面）とを連通する。
なお、この第１貫通孔２１ｃ５及び第２貫通孔２１ｄ４が、本発明に係る「連通孔」に相当する。図３においては、説明の便宜上、第２貫通孔２１ｄ４を示したが、後述するように、この第２貫通孔２１ｄ４には樹脂が流されるため、完成品の状態では、この第２貫通孔２１ｄ４は樹脂で穴埋めされて見えない。
【００３１】
さらに、本実施形態においては、第２成形体２１ｄの第２貫通孔２１ｄ４は、図１１に示すように、フラップ厚み方向のフラップ外面（第２成形体２１ｄにおける断熱材２１ｅ側とは反対側の面）側の端部で拡径されるように形成されている。第２貫通孔２１ｄ４は、このようにその端部で拡径されると共に、図３、図３のＦ−Ｆ矢視断面図である図１２、及び、図１２のＧ部の部分拡大断面図である図１３に示すように、長溝状に形成されている。また、第２成形体２１ｄには、図３に示すように、第３貫通孔２１ｄ５が形成されている。これにより、後述するリベット部２１ｇの頭部を大きくして樹脂と第２成形体２１ｄとの接触面積を広げることができる。第１成形体２１ｃと第２成形体２１ｄとの間に断熱材２１ｅを組み込んだ後、この組部材（２１ｃ、２１ｄ、２１ｅ）を後述するように金型内に嵌め込んで、第１成形体２１ｃと第２成形体２１ｄとを接合するが、このように、第２成形体２１ｄに第３貫通孔２１ｄ５を設けることにより、組部材を金型内に嵌め込んだ後、接合前に、断熱材２１ｅが内部に組み込まれているかどうかを再確認して断熱材２１ｅの組み込み忘れを防止できる。この第３貫通孔２１ｄ５は、第１成形体２１ｃと第２成形体２１ｄの接合が完了した後、樹脂等により穴埋めされ、フラップ完成品の状態では残っていない。なお、この断熱材２１ｅ確認用の貫通孔は、第２成形体２１ｄ側に限らず、第１成形体２１ｃ側に設けてもよい。
【００３２】
ここで、上記の第１成形体２１ｃ及び第２成形体２１ｄは、図４及び図６〜図１１に示すように、互いに組み合わされることで互いの周縁部の間で樹脂充填用の流路２１ｆを形成するように構成されている。
【００３３】
具体的には、第１成形体２１ｃ及び第２成形体２１ｄは、上端側の周縁部においては、図８に示すように、鍔部２１ｃ１と、周壁２１ｃ２と、嵌合部（溝）２１ｄ２における上端部２１ｂの下面２１ｃ６との間で流路２１ｆを区画形成する。また、第１成形体２１ｃ及び第２成形体２１ｄは、下端側の周縁部においては、図９に示すように、嵌合部（溝）２１ｄ２における下方の側壁と、嵌合部２１ｄ２の溝底面の一部と、鍔部２１ｃ１と、鍔部２１ｃ１の基部と連続する下面との間で流路２１ｆを区画形成する。そして、第１成形体２１ｃ及び第２成形体２１ｄは、フラップ幅方向両端側の周縁部においては、図１０に示すように、嵌合部（切欠き部）２１ｄ２の側壁と、鍔部２１ｃ１と、鍔部２１ｃ１の基部から垂直に立設する側面２１ｃ７との間で流路２１ｆを区画形成し、この流路２１ｆが上端側の流路２１ｆの端部と下端側の流路２１ｆの端部との間を連結する。そして、図４に示すように、周縁部の全周にわたって連続した流路２１ｆが形成される。
【００３４】
流路２１ｆに加熱溶融された樹脂が充填されると、樹脂と接する部分の周縁部は、その樹脂の熱により溶融し、流路２１ｆ内の樹脂と一体となる。その結果、第１成形体２１ｃと第２成形体２１ｄとは、流路２１ｆに充填される樹脂を介して溶融接合されている。このようにして、第１成形体２１ｃと第２成形体２１ｄとは、互いの周縁部（本実施形態においては、流路２１ｆを区画形成する部分）が溶融することによって接合されている。
【００３５】
また、本実施形態において、流路２１ｆは、図４及び図６〜図１３に示すように、第１成形体２１ｃの自動販売機本体２側の面（つまり、フラップ厚み方向一方側のフラップ外面）に露出するように形成されている。
【００３６】
そして、本実施形態においては、図１１〜図１３に示すように、流路２１ｆの底面と、第２成形体２１ｄにおける断熱材２１ｅ側とは反対側の面（つまり、フラップ厚み方向他方側のフラップ外面）とを連通する連通孔（第１貫通孔２１ｃ５及び第２貫通孔２１ｄ４）が形成され、この連通孔に樹脂がさらに充填されている。つまり、この連通孔は流路２１ｆと連通し、樹脂の分岐流路となる。
【００３７】
さらに、本実施形態においては、連通孔（詳しくは、２１ｄ４）は、図１１〜図１３に示すように、第２成形体２１ｄにおける断熱材２１ｅ側とは反対側の面（フラップ厚み方向他方側のフラップ外面）側の端部で拡径されるように形成され、連通孔（２１ｃ５、２１ｄ４）に樹脂が充填されてなるリベット部２１ｇを有する。
【００３８】
前記断熱材２１ｅは、例えば、ポリスチレンからなり、射出成型により形成されている。断熱材２１ｅは、第１成形体２１ｃと第２成形体２１ｄとの間に嵌め込み可能に、第１成形体２１ｃ及び第２成形体２１ｄの形状に合わせて成形されており、具体的には、図５及び図６に示すように、概ね自動販売機本体２の前方に向かって凸となるように屈曲し、フラップ幅方向（左右方向）両端部については、図５及び図７に示すように、自動販売機本体２の後方に向かって屈曲して形成されている。断熱材２１ｅは、その上端部を、第２成形体２１ｄに形成された周壁２１ｄ３（図８参照）に当接させて、第２成形体２１ｄ内に位置決めされて嵌め込まれる。
【００３９】
次に、商品受部１０及びその周辺の構造について、以下に、図１４及び図１５を参照して詳述する。図１４は、図２の部分Ｐに対応しており、商品受部１０を後方から見た図である。図１５は、本実施形態の商品搬出部３０における部分垂直断面の模式図であり、商品が内扉フラップ２１を押し開いている状態を示している。
【００４０】
前記商品受部１０は、商品購入者が商品を取出し可能に外扉３の下部に開設され商品取出口１１（図１参照）と、内扉側フラップ２１の不正な開放を規制するための防盗板１２と、商品受容部材１３とを有している。また、商品取出口１１には、この開口を塞ぐ外扉側フラップ１４が取付けられている。なお、前述したように、この商品受部１０（１１，１２，１３）と、商品払出口２０とを含んで構成される商品搬出部３０が、本発明に係る「商品搬出部」に相当する。この商品払出口２０から、商品受容部材１３、防盗板１２及び商品取出口１１に至る商品搬出部３０を介して、自動販売機本体２内に収納された商品を外部へ搬出する。
【００４１】
前記商品取出口１１は、商品払出口２０の前方に位置する外扉３の前面を幅方向に延びる略矩形形状をなしている。また、本実施形態では、商品取出口１１の幅（左右方向の長さ）は、複数の商品払出口２０の全幅（すなわち、左側の商品払出口２０の左端から右側の商品払出口２０の右端までの距離）よりも小さい。外扉３の背面側における商品取出口１１付近には、商品受容部材１３の左右両端から上方へと延びる金属製の側板１５が設けられている。商品取出口１１の背面側の上方には、前方に向かって下り傾斜した上面板１６（図１５参照）が配設されている。
【００４２】
前記防盗板１２は、幅方向に延びる金属製の板状部材からなり、商品搬出口２０と開口部１１との間に配設されている。防盗板１２は、上面板１６（図１５参照）の下面側に連結軸（図示省略）を介して前後方向に回動可能に端部が取り付けられている。防盗板１２は、商品取出口１１から挿入された手によって後方に回転し、下端側が内扉側フラップ２１の前面（外側壁２１ｄ）に接触することにより、内扉側フラップ２１の前方への回動を規制する。なお、自動販売機１を室内に設置するなど、内扉側フラップ２１の不正な開放を規制する必要がない場合には、防盗板１２を設けなくてもよい。
【００４３】
前記商品受容部材１３は、商品取出口１１の背面側の下方に配設され、商品払出口２０を介して商品収納庫から払出された商品を受容可能に形成されたものである。商品受容部材１３は、複数の商品払出口２０の全幅と略同一の幅を有する。商品受容部材１３は、上面開口の浅皿状をなしており、外扉３に固定されている。商品受容部材１３の上面には、搬出された商品を受容するときの衝撃を和らげるためにシート状のクッション材（図示省略）が設けられている。
【００４４】
前記外扉側フラップ１４は、合成樹脂などの透明板からなり、外扉３の商品取出口１１（つまり、商品搬出部３０の一部）に、自動販売機本体２の前後方向に回動可能に設けられ、自動販売機本体２の前後方向に屈曲する屈曲部１４ａを有して形成され、上端部１４ｂが商品取出口１１の枠部（図１５参照）に軸支されて構成されている。外扉側フラップ１４は、商品取出口１１を閉じた状態で上方からの商品の視認性を向上させるべく、その上部が斜めに形成されている。外扉側フラップ１４は、下端側を前方に回転させることによって商品取出口１１を開放し、自重によって商品取出口１１を閉塞する。
【００４５】
次に、本実施形態の自動販売機１の動作について、図１及び図１５を参照して説明する。
【００４６】
まず、冷却／加熱ユニットにより、冷気流ないし暖気流を発生させ、その気流をファン等により収納庫内に循環させて商品を冷却ないし加熱する。そして、商品選択ボタン３ａ等を介して販売操作が行われると、選択された商品は、商品収納庫の下方に落下して商品シュータ上を転動し、内扉側フラップ２１を押し開いて、商品受容部材１３内に払出される。内扉側フラップ２１は、商品が通過すると、フラップ自重によって商品払出口２０を閉塞し、この商品払出口２０から収納庫内に外気熱が侵入したり、逆に収納庫内の熱（冷気ないし熱気）が外部に逃げたりすることを防止する。そして、内扉側フラップ２１の内部には断熱層２１ｅが備えられているため、内扉側フラップ２１を介して収納庫内と収納庫外との間で出入りする熱量を効率的に低減させる。
そして、商品購入者は、外扉側フラップ１４の下端側を前方に回転させることによって商品取出口１１を開放すると共に、商品受容部材１３内に払出された商品を取出す。そして、外扉側フラップ１４は、その自重によって商品取出口１１を閉塞する。
【００４７】
次に、本実施形態の自動販売機用の内扉側フラップ２１の製造方法について、いわゆるＷＩＭ（Welding In Mold）成形法を用いた場合で、図３及び図５〜図１３を参照して、簡単に説明する。
【００４８】
まず、図５に示すように、第１成形体２１ｃ、第２成形体２１ｄ及び断熱材２１ｅを、それぞれ射出成型により形成する。次に、図６及び図７に示すように、第２成形体２１ｄ内に断熱材２１ｅを組み込む。そして、図８〜図１０に示すように、第２成形体２１ｄの嵌合部２１ｄ２に第１成形体２１ｃの鍔部２１ｃ１を嵌め込むことによって、第１成形体２１ｃと第２成形体２１ｄとを組み合わせた組部材を製作する。次に、この組部材を、図示省略するが、第１成形体２１ｃと第２成形体２１ｄの接合用の金型内に嵌め込み、第３貫通孔２１ｄ５から内部に断熱材２１ｅが組み込まれているかどうかを最終確認する。組み込まれていない場合は、断熱材２１ｅを組み込む、組み込まれている場合は、型閉じ後、流路２１ｆと対応した位置に、金型側に適宜箇所形成された樹脂注入ゲートを介して流路２１ｆ内に樹脂を射出する。流路２１ｆに樹脂が射出されると、樹脂と接する部分の周縁部はその樹脂の熱により溶融して流路２１ｆ内の樹脂と一体となる。これにより、第１成形体２１ｃと第２成形体２１ｄとを流路２１ｆに充填される樹脂を介して溶融接合する。このようにして、第１成形体２１ｃと第２成形体２１ｄとを、互いの周縁部（本実施形態においては、流路２１ｆを区画形成する部分）を溶融させることによって接合する。また、流路２１ｆ内へ樹脂が充填されると、図１１〜図１３に示すように、この流路２１ｆと連通した連通孔（２１ｃ５、２１ｄ４）にも樹脂が充填されて、リベット２１ｇが形成される。そして、金型を開き、第１成形体２１ｃと第２成形体２１ｄとが接合された成形品を取出し、この成形品の第３貫通孔２１ｄ５（図３参照）を樹脂等によって穴埋めして、内扉側フラップ２１が完成する。
【００４９】
かかる本実施形態による自動販売機用の内扉側フラップ２１及びこれを備えた自動販売機１によれば、内部に断熱材２１ｅを有する内扉側フラップ２１が、熱可塑性樹脂製の第１成形体２１ｃと、この第１成形体２１ｃとは別に成形された熱可塑性樹脂製の第２成形体２１ｄとを含み、第１成形体２１ｃと第２成形体２１ｄとは、互いの周縁部が溶融することによって接合される構成であるため、第１成形体２１ｃと第２成形体２１ｄとが、個別に、射出成型によって要求されるフラップ肉厚（ｔ１，ｔ２）で精度よく容易に形成される上、第１成形体と第２成形体との間に断熱材を位置させた後に、互いの周縁部が溶融することによって確実に接合されて、内部に断熱材２１ｅを有するフラップを形成することができる。
【００５０】
これにより、内部に断熱材を有した内扉側フラップであって、軽量化に応じたフラップ肉厚で容易に形成可能な自動販売機用の内扉側フラップ、及び、この内扉側フラップを備えた自動販売機を提供することができる。
【００５１】
本実施形態においては、第１成形体２１ｃ及び第２成形体２１ｄは、互いに組み合わされることで互いの周縁部の間で樹脂充填用の流路２１ｆを形成するように構成され、流路２１ｆに充填される樹脂を介して溶融接合されている、構成とした。このように、いわゆるＷＩＭ成形法を用いて、第１成形体２１ｃと第２成形体２１ｄとを接合することによって、これらの接合強度を、例えば、単に、振動溶着法により接合させた場合の接合強度の１．５〜２．０倍にまで高めることができる。
【００５２】
また、本実施形態においては、流路２１ｆは、フラップ厚み方向一方側のフラップ外面に露出するように形成される構成とした。これにより、自動販売機本体２と外扉３との間の狭い空間に取付け可能なように、数ｍｍ程度のフラップ厚みｔで形成される内扉側フラップ２１にＷＩＭ成形用の流路２１ｆを容易に形成することができる。なお、流路２１ｆが露出するフラップ厚み方向一方側のフラップ外面は、第１成形体２１ｃの自動販売機本体２側の面であるものとした。これにより、完成状態の内扉側フラップ２１の表側（前面側）から流路２１ｆの跡が見えないため、美観上好ましい。
【００５３】
そして、本実施形態においては、流路２１ｆの底面と、フラップ厚み方向他方側のフラップ外面とを連通する連通孔（２１ｃ５、２１ｄ４）が形成され、この連通孔に樹脂がさらに充填されている構成とした。これにより、樹脂と、第１成形体２１ｃ及び第２成形体２１ｄの周縁部との接触面積が増えるため、より接着強度を高めることができる。また、本実施形態において、連通孔は、第１貫通孔２１ｃ５と第２貫通孔２１ｄ４とからなるものとして説明したが、これに限らず、第２貫通孔２１ｄ４のみから構成されていてもよい。この場合、第１成形体２１ｃの上端側の鍔部２１ｃ１を、図９に示す下端側の鍔部２１ｃ１のように短く形成して、支持部２１ｄ１と接する流路２１ｆが形成されるようにして、この流路２１ｆの底面が第２貫通孔２１ｄ４に直接連通するように構成すればよい。
また、本実施形態においては、連通孔は、上端側の周縁部に形成する場合で説明したが、これに限らず、下端側やフラップ幅方向両端側の周縁部に形成してもよい。この場合、第１成形体２１ｃ（鍔部２１ｃ１）と第２成形体２１ｄとを共に貫通するように連通孔を形成してもよいし、第２成形体２１ｄのみを貫通するように連通孔を形成してもよい。フラップ幅方向両端側の周縁部において、第２成形体２１ｄのみを貫通する連通孔を形成する場合は、例えば、図１０に示す鍔部２１ｃ１の長さを短くして、切欠き部の底面と接する流路２１ｆを形成する。
【００５４】
また、本実施形態においては、連通孔は、他方側のフラップ外面側の端部で拡径されるように形成され、連通孔に樹脂が充填されてなるリベット部２１ｇを有する構成とした。これにより、第１成形体２１ｃと第２成形体２１ｄとの接合強度をさらに高めることができる。
【００５５】
なお、本実施形態においては、断熱材２１ｅを内部に有する場合で説明したが、これに限らず、第１成形体２１ｃと第２成形体２１ｄとの間に単に空隙を設け、この空隙を断熱空間２１ｅとしてもよい。
【００５６】
また、本実施形態においては、第１成形体２１ｃの周縁部と第２成形体２１ｄの周縁部との間で流路２１ｆが形成され、ＷＩＭ成形法を用いて、第１成形体２１ｃと第２成形体２１ｄとを接合する場合で説明したが、これに限らず、例えば、熱カシメや振動溶着（超音波溶着を含む）によって接合してもよく、第１成形体２１と第２成形体とが、互いの周縁部が溶融することによって接合されていればよい。この場合、流路２１ｆを設ける必要はない。例えば、熱カシメの場合、電気ヒータ等の電気的な熱源や赤外線を用いた光学的な熱源を用い、第１成形体２１ｃの周縁部と第２成形体２１ｄの周縁部とをカシメルとともに熱を加えて溶融させて、これら互いの周縁部同士を直接溶融接合する。また、振動溶着の場合は、第１成形体２１ｃの周縁部と第２成形体２１ｄの周縁部とに振動を与えてその振動によって、互いの周縁部同士を直接溶融接合する。これらの接合方法であっても、第１成形体２１ｃと第２成形体２１ｄはそれぞれ別に射出成型によって形成することができることに変わりはないため、軽量化に応じたフラップ肉厚で容易に形成可能な自動販売機用の内扉側フラップ２１を提供することができる。
【００５７】
また、本実施形態においては、本発明に係る「自動販売機用のフラップ」を、自動販売機１の内扉４に開口された商品払出口２０を閉塞する内扉側フラップ２１に適用した場合で説明したが、これに限らず、例えば、外扉３に開口された商品取出口１１を閉塞する外扉側フラップ１４に適用してもよく、自動販売機本体２内に収納された商品を搬出する商品搬出部３０に設けられるフラップであればよい。
【００５８】
以上、好ましい実施形態及びその変形例を参照して本発明の内容を具体的に説明したが、本発明の基本的技術思想及び教示に基づいて、当業者であれば、さらに、種々の変形態様を採り得ることは自明である。
【符号の説明】
【００５９】
１        自動販売機
２        自動販売機本体
１４        外扉側フラップ（フラップ）
２１        内扉側フラップ（フラップ）
２１ｃ      第１成形体
２１ｃ５    第１貫通孔（連通孔）
２１ｄ      第２成形体
２１ｄ４    第２貫通孔（連通孔）
２１ｅ      断熱材（断熱空間）
２１ｆ      流路
２１ｇ      リベット部
３０        商品搬出部
【図１】
2015076004.tif 000003
【図２】
2015076004.tif 000004
【図３】
2015076004.tif 000005
【図４】
2015076004.tif 000006
【図５】
2015076004.tif 000007
【図６】
2015076004.tif 000008
【図７】
2015076004.tif 000009
【図８】
2015076004.tif 000010
【図９】
2015076004.tif 000011
【図１０】
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【図１１】
2015076004.tif 000013
【図１２】
2015076004.tif 000014
【図１３】
2015076004.tif 000015
【図１４】
2015076004.tif 000016
【図１５】
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