(57)【要約】【課題】大型の操作表示部を備えつつ、内部ユニットを交換する際の誤操作及び破損を防止することができる画像形成装置を提供する。【解決手段】一端側を装置本体へ回転可能に支持され他端側に操作部を有する操作パネルと、装置本体の内部を隠す閉じた位置と内部を露出する開いた位置とに移動する開閉部材と、操作パネルを開閉部材が移動する領域の内側で保持する第１の保持位置と操作パネルを開閉部材が移動する領域の外側で保持する第２の保持位置の間で保持するロック手段と、を備え、ロック手段が、操作パネルが第１の保持位置で保持された状態で開閉部材を開く動作と干渉する干渉領域を有し、第２の保持位置に移動する動作と連携して干渉領域外に退避して開閉部材が移動可能となる。【選択図】図４
2015114345.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
一端側を装置本体へ回転可能に支持され他端側に操作部を有する操作パネルと、
装置本体の内部を隠す閉じた位置と内部を露出する開いた位置とに移動する開閉部材と、
前記操作パネルを前記開閉部材が移動する領域の内側で保持する第１の保持位置と前記操作パネルを前記開閉部材が移動する領域の外側で保持する第２の保持位置の間で保持するロック手段と、を備え、
前記ロック手段が、前記操作パネルが前記第１の保持位置で保持された状態で前記開閉部材を開く動作と干渉する干渉領域を有し、前記第２の保持位置に移動する動作と連携して前記干渉領域外に退避して前記開閉部材が移動可能となる、
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記ロック手段が、前記操作パネルを装置本体へ回転可能に支持する支持軸に前記支持軸の軸線と交差する方向に突出して形成された、
ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記開閉部材が前記装置本体の前カバーである、
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記開閉部材が前記装置本体の上部カバーである、
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
用紙搬送機構及び該用紙搬送機構内部を露出させるために開閉される開閉カバーと、操作受付及び機器情報表示の少なくとも一方の機能を備える操作パネルであって、開閉カバーの可動領域または該可動領域の上方の領域の少なくとも一方に干渉する干渉領域を含む領域で可動する操作パネルと、開閉カバーの開閉動作を規制してロックするロック機構と、操作パネルの位置を検出するパネル位置検出部と、パネル位置検出部によって検出された操作パネルの位置が干渉領域にある場合に、ロック機構に開閉カバーを閉状態でロックさせる制御部と、を備える画像形成装置が知られている（特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−３９３９１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、内部ユニットを交換する際の誤操作及び破損を防止することができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
前記課題を解決するために、請求項１に記載の画像形成装置は、
一端側を装置本体へ回転可能に支持され他端側に操作部を有する操作パネルと、
装置本体の内部を隠す閉じた位置と内部を露出する開いた位置とに移動する開閉部材と、
前記操作パネルを前記開閉部材が移動する領域の内側で保持する第１の保持位置と前記操作パネルを前記開閉部材が移動する領域の外側で保持する第２の保持位置の間で保持するロック手段と、を備え、
前記ロック手段が、前記操作パネルが前記第１の保持位置で保持された状態で前記開閉部材を開く動作と干渉する干渉領域を有し、前記第２の保持位置に移動する動作と連携して前記干渉領域外に退避して前記開閉部材が移動可能となる、
ことを特徴とする。
【０００６】
請求項２記載の発明は、請求項１に記載の画像形成装置において、
前記ロック手段が、前記操作パネルを装置本体へ回転可能に支持する支持軸に前記支持軸の軸線と交差する方向に突出して形成された、
ことを特徴とする。
【０００７】
請求項３記載の発明は、請求項１又は２に記載の画像形成装置において、
前記開閉部材が前記装置本体の前カバーである、
ことを特徴とする。
【０００８】
請求項４記載の発明は、請求項１又は２に記載の画像形成装置において、
前記開閉部材が前記装置本体の上部カバーである、
ことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１に記載の発明によれば、大型の操作表示部を備えつつ、内部ユニットを交換する際の誤操作及び破損を防止することができる。
請求項２に記載の発明によれば、低コストで画像形成装置の操作性を良好に保つことができる。
請求項３、４に記載の発明によれば、装置本体の開閉部材及び交換部品の破損を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】画像形成装置１の正面外観図である。
【図２】画像形成装置１の平面外観図である。
【図３】画像形成装置１の内部構成を示す断面模式図である。
【図４】（ａ）は操作パネル８０の画像形成装置１本体への取り付け構造を説明するための部分斜視図、（ｂ）は操作パネル８０を水平方向に９０度回転移動した状態の部分斜視図である。
【図５】（ａ）は操作パネル８０が取り付けられた画像形成装置１の部分平面図、（ｂ）は操作パネル８０が取り付けられた画像形成装置１の部分正面図である。
【図６】変形例のロック機構を説明するための部分斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
次に図面を参照しながら、以下に実施形態を挙げ、本発明を更に詳細に説明するが、本発明はこれらの実施形態に限定されるものではない。
また、以下の図面を使用した説明において、図面は模式的なものであり、各寸法の比率等は現実のものとは異なることに留意すべきであり、理解の容易のために説明に必要な部材以外の図示は適宜省略されている。
【００１２】
（１）画像形成装置の構成
図１は本実施形態に係る画像形成装置１の正面外観図、図２は画像形成装置１の平面外観図、図３は内部構成を示す断面模式図である。
以下、図面を参照しながら、画像形成装置１の全体構成及び動作を説明する。
【００１３】
（１．１）画像形成装置のシステム構成
画像形成装置１は、制御装置１０、給紙装置２０、感光体ユニット３０、現像装置４０、露光装置５０、転写装置６０、定着装置７０、操作パネル８０、画像読み取り装置９０とを備えて構成されている。
画像形成装置１の前面には、消耗品等を交換する場合に、画像形成装置１内部を前方（Ｘ方向）へ開放する開閉部材の一例としての前カバー１ａが回転可能に支持されている。
画像形成装置１の後面には、紙詰まりや内部の点検等をする場合に、画像形成装置１内部を開放する後カバー１ｂが回転可能に支持されている。
画像形成装置１の上面（Ｚ方向）には、画像が記録された用紙が排出・収容される排出トレイを兼ねた上カバー１ｃが形成されている。
【００１４】
制御装置１０は、画像形成装置１の動作を制御する画像形成装置制御部１１と、印刷処理要求に応じた画像データを準備するコントローラ部１２、露光装置５０の光源の点灯を制御する露光制御部１３、電源装置１４等を有する。電源装置１４は、後述する帯電ローラ３２、現像ローラ４２、転写ローラ６１等に電圧を印加するとともに、露光装置５０に電力を供給する。
【００１５】
コントローラ部１２は、画像読み取り装置９０から入力される画像データや外部の情報送信装置（例えばパーソナルコンピュータ等）から入力された印刷情報を潜像形成用の画像情報に変換して予め設定されたタイミングで、駆動信号を露光制御部１３に出力する。
操作パネル８０は、各種の設定や指示の入力及び情報表示に用いられるものである。すなわち、いわゆるユーザインタフェースに相当するもので、具体的には液晶表示パネル、各種操作ボタン、タッチパネル等を組み合わせて構成されている。
【００１６】
（１．２）画像形成部の構成と動作
画像形成装置１の底部には、給紙装置２０が設けられている。給紙装置２０は、記録媒体としての用紙を収納する用紙カセット２１を備え、用紙カセット２１の上面には多数の用紙が積載される。用紙カセット２１に積載され、規制板（不図示）で幅方向位置が決められた用紙は、上側から１枚ずつ用紙引き出し部２２により引き出された後、レジストローラ対２３のニップ部まで搬送される。
【００１７】
感光体ユニット３０は、給紙装置２０の上方に設けられ、回転駆動する感光体ドラム３１を備えている。感光体ドラム３１の回転方向にそって、帯電ローラ３２、現像装置４０、転写ローラ６１、クリーニングブレード３４が配置されている。帯電ローラ３２には、帯電ローラ３２の表面をクリーニングするクリーニングローラ３３が対向、接触して配置されている。
【００１８】
現像装置４０は、内部に現像剤が収容される現像ハウジング４１を有する。現像ハウジング４１内には、感光体ドラム３１に対向して配置された現像ローラ４２と、この現像ローラ４２の背面側斜め下方には現像剤を現像ローラ４２側へ撹拌搬送するパドルホイール４３が配置されている。更に、このパドルホイール４３の背面側には撹拌搬送用の一対のオーガ４４、４５が配設されている。現像ローラ４２には、現像剤の層厚を規制する層規制ロール４６が近接配置されている。
【００１９】
露光装置５０は、光源として用いられるレーザビーム出射手段５１と、レーザビーム出射手段５１からのレーザビームＬＢを偏向反射させる回転多面鏡（ポリゴンミラー）５２と、を備え、形成される画像データに応じて変調されたレーザビームＬＢで感光体ドラム３１の表面を走査する。
【００２０】
回転する感光体ドラム３１の表面は、帯電ローラ３２により帯電され、露光装置５０から出射するレーザビームＬＢにより静電潜像が形成される。感光体ドラム３１上に形成された静電潜像は現像ローラ４２によりトナー像として現像される。
【００２１】
転写装置６０は、転写ローラ６１を感光体ドラム３１に切離可能に支持する後カバー１ｂと、感光体ドラム３１とニップを形成する転写ローラ６１とから構成されている。転写ローラ６１には、画像形成装置制御部１１により制御される電源装置１４から転写電圧が印加され、感光体ドラム３１と転写ローラ６１間を通過する用紙に感光体ドラム３１上のトナー像を転写する。
【００２２】
感光体ドラム３１表面の残留トナーは、クリーニングブレード３４により除去され、感光体ドラム３１を支持するハウジング内部に回収される。その後、感光体ドラム３１の表面は、帯電ローラ３２により再帯電される。尚、クリーニングブレード３４で除去しきれず帯電ローラ３２に付着した残留物は、帯電ローラ３２に接触して回転するクリーニングローラ３３の表面に捕捉され、蓄積される。
【００２３】
定着装置７０は一対の定着ローラ７１、７２を有し、一対の定着ローラ７１、７２の圧接領域によって定着領域が形成される。
転写ローラ６１によってトナー像が転写された用紙は、トナー像が未定着の状態で搬送ガイド６２を経由して定着装置７０に搬送される。定着装置７０に搬送された用紙は、一対の定着ローラ７１、７２により圧着と加熱の作用でトナー像が定着される。定着トナー像が形成された用紙は、搬送ガイド７３ａ，７３ｂによってガイドされ、排出ローラ対７４から画像形成装置１上面の上カバー１ｃに排出される。
【００２４】
（１．３）操作パネルの移動操作
操作パネル８０は、画像形成装置１本体の正面視左側上方（図１参照）、平面視左側下方（図２参照）に上下方向（Ｚ方向：図３中  矢印Ｒ参照）及び水平方向（Ｘ−Ｙ平面方向：図２中  矢印Ｒ参照）に回転可能に立設されている。
液晶表示パネル、各種操作ボタン等を組み合わせて構成されたユーザインタフェース部８１は、前カバー１ａの開閉動作に際し、前カバー１ａとの干渉を避けるために水平方向に回転移動される（図２中  矢印Ｒ参照）。
【００２５】
（２）操作パネル
図４（ａ）は操作パネル８０の画像形成装置１本体への取り付け構造を説明するための部分斜視図、図４（ｂ）は操作パネル８０を水平方向に９０度回転移動した状態の部分斜視図、図５（ａ）は操作パネル８０が取り付けられた画像形成装置１の部分平面図、図５（ｂ）は操作パネル８０が取り付けられた画像形成装置１の部分正面図である。
以下、図面を参照しながら操作パネル８０の構成について説明する。尚、図４においてロック機構の内部構造を説明するために外装カバーを省略して描いている。
【００２６】
（２．１）操作パネルの構成
操作パネル８０は、各種の設定や指示の入力及び情報表示に用いられ、液晶表示パネル、各種操作ボタン等を組み合わせたユーザインタフェース部８１と、ユーザインタフェース部８１を水平方向に回転可能に支持するする支柱８２と、ユーザインタフェース部８１を支柱８２に対して上方へ回転可能に支持するチルト部８３とを含んで構成されている。
【００２７】
支柱８２は、操作パネル８０を前カバー１ａが移動する領域の内側で保持する第１の保持位置と、操作パネル８０を前カバー１ａが移動する領域の外側で保持する第２の保持位置との間で保持するロック手段の一例としてのロック機構８４を有している。
【００２８】
（２．２）ロック機構
ロック機構８４は、支柱８２に固定して設けられた爪形状板部材８５と、爪形状板部材８５に対向して前カバー１ａの一端側に設けられた凹部８６から構成されている。
【００２９】
図４（ａ）に示すように、爪形状板部材８５は、全体が板金からなる板部材であり、一端に支柱８２への固定部８５ａが形成され、他端には曲げ加工された突出部８５ｂが形成されている。
【００３０】
曲げ加工された突出部８５ｂは、前カバー１ａの一端側に形成されたスリット状の凹部８６に嵌め込まれた状態（図５（ａ）、（ｂ）参照）では、前カバー１ａの開閉方向と干渉する第１の保持位置となり、操作パネル８０が画像形成装置１の外側（側面側）方向へ回転移動された状態（図４（ｂ）参照）では、前カバー１ａの開閉方向と干渉しない第２の保持位置となる。
【００３１】
（３）前カバーの開閉操作
本実施形態に係る画像形成装置１は、各種の設定や指示の入力及び情報表示に用いられる大型のユーザインタフェース部８１を備えた操作パネル８０を有している。
そして、画像形成装置１の正面側（Ｙ方向）を開放するために前カバー１ａを回転移動させると、前カバー１ａと操作パネル８０のユーザインタフェース部８１が接触して前カバー１ａを開放することができない。
【００３２】
そのために、前カバー１ａの開放動作に先立ち、操作パネル８０を画像形成装置１の側面側の前カバー１ａの開閉方向と干渉しない第２の保持位置へ回転移動することが行われるが、使用者の誤操作によって、前カバー１ａと操作パネル８０のユーザインタフェース部８１が接触して、前カバー１ａ及び操作パネル８０が破損する虞がある。
使用者の誤操作を防止するために、操作パネル８０の位置を検知して使用者に報知する場合には、位置検知手段や前カバー１ａの状態検知手段、電気的なロック手段、制御手段等を必要とし、コストが上昇するとともに、操作パネル８０の構成が複雑になり多くのスペースが必要になるという虞もあった。
【００３３】
本実施形態に係る画像形成装置１は、操作パネル８０を回転支持する支柱８２に固定して設けられた爪形状板部材８５と、爪形状板部材８５に対向して前カバー１ａの一端側に設けられた凹部８６からなるロック機構を有している。
爪形状板部材８５は、一端が支柱８２へ固定され、他端に曲げ加工された突出部８５ｂが形成されているために、操作パネル８０の回転に伴って、支柱８２とともに回転する。
【００３４】
そして、操作パネル８０が画像形成装置１の正面側を向いて操作状態にあるときは、突出部８５ｂは、前カバー１ａの一端側に形成されたスリット状の凹部８６に嵌め込まれた状態で、前カバー１ａの開閉方向と干渉する第１の保持位置となっている。
操作パネル８０が画像形成装置１の側面側へ回転移動されるときは、操作パネル８０とともに回転して、前カバー１ａの開閉方向と干渉しない第２の保持位置となる。
【００３５】
その結果、操作パネル８０が前カバー１ａの開閉方向と干渉する第１の位置にあるときは、前カバー１ａの開閉を行うことができず、操作パネル８０が画像形成装置１の側面側へ回転移動されるときに、操作パネル８０とともに回転して、前カバー１ａの開閉方向と干渉しない第２の保持位置に位置して、前カバー１ａの開閉を行うことができる状態となる。
そのために、使用者が操作パネル８０の回転移動を行うのみで、画像形成装置１の前カバー１ａを操作パネル８０と接触されることなく開放して、画像形成装置１内部に装着された消耗品等を交換することができ、画像形成装置１の操作性を良好に保つことができる。
【００３６】
「変形例」
図６は、爪形状板部材８５の突出部８５ｂが嵌め込まれる凹部８６Ａを上カバー１ｃに設けて、画像形成装置１の内部に装着された交換部品と操作パネル８０との接触による破損を防止するロック機構８４を示す部分斜視図である。
本実施形態に係る画像形成装置１は、ロック機構８４として、操作パネル８０を回転支持する支柱８２に固定して設けられた爪形状板部材８５と、上カバー１ｃの一端側に爪形状板部材８５の突出部８５ｂが嵌め込まれる凹部８６Ａを設けても良い。
【００３７】
具体的には、操作パネル８０が画像形成装置１の正面へ向いて操作状態にあるときは、突出部８５ｂは、上カバー１ｃの一端側に形成されたスリット状の凹部８６Ａに嵌め込まれた状態で、上カバー１ｃの開閉方向と干渉する第１の保持位置となっている。
操作パネル８０が画像形成装置１の側面方向へ回転移動されるときは、操作パネル８０とともに回転して、上カバー１ｃの開閉方向と干渉しない第２の保持位置となる。
【００３８】
その結果、操作パネル８０が上カバー１ｃの開閉方向と干渉する第１の位置にあるときは、上カバー１ｃの開閉を行うことができず、操作パネル８０が画像形成装置１の側面方向へ回転移動されるときに、操作パネル８０とともに回転して、上カバー１ｃの開閉方向と干渉しない第２の保持位置に位置して、上カバー１ｃの開閉を行うことができる状態となる。
そのために、使用者が操作パネル８０の回転移動を行って、画像形成装置１内部に装着された消耗品等を交換するときに、交換部品と操作パネル８０との衝突を防止して、交換部品の損傷を抑制し、画像形成装置１の操作性を良好に保つことができる。
【符号の説明】
【００３９】
１・・・画像形成装置
１ａ・・・前カバー
１ｃ・・・上カバー
１０・・・制御装置
２０・・・給紙装置
３０・・・感光体ユニット
４０・・・現像装置
５０・・・露光装置
６０・・・転写装置
７０・・・定着装置
８０・・・操作パネル
８１・・・ユーザインタフェース部
８２・・・支柱
８３・・・チルト部
８４・・・ロック機構
８５・・・爪形状板部材
８５ａ・・・固定部（爪形状板部材）
８５ｂ・・・突出部（爪形状板部材）
８６・・・凹部（前カバー）
８６Ａ・・・凹部（上カバー）
【図１】
2015114345.tif 000003
【図２】
2015114345.tif 000004
【図３】
2015114345.tif 000005
【図４】
2015114345.tif 000006
【図５】
2015114345.tif 000007
【図６】
2015114345.tif 000008