(57)【要約】【課題】高密度化が可能となる多芯光コネクタを内蔵した防水プラグを提供する。【解決手段】多芯光コネクタ２のイジェクタ２５は、コネクタハウジング２１とは独立して、多芯光コネクタ２の挿抜方向の前後に動作可能であるとともに、多芯光コネクタ２の挿抜方向の前方へ付勢されており、保持部材３は、防水プラグ本体４の内部で該防水プラグ本体４に固定され、イジェクタ２５に対して相対的に、挿抜方向の前後方向に一定距離動作可能とするとともに、防水プラグ本体４が挿抜方向の前方に押されると多芯光コネクタ２に後側から当接する。【選択図】図１
2015014643.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
防水プラグ本体と、前記防水プラグ本体に内蔵される多芯光コネクタと、前記多芯光コネクタを前記防水プラグ本体内に保持する保持部材とを備え、
前記防水プラグ本体は、アダプタを内蔵したレセプタクルとの接続状態で前記多芯光コネクタの接続部を防水するように形成され、
前記多芯光コネクタは、
コネクタハウジングと、
前記コネクタハウジング内に、光ファイバの先端部が挿通され成端される多芯フェルールと、前記多芯フェルールを挿抜方向の前方に付勢するコイルバネと、前記コイルバネの後方側の反力を受けるスプリングプッシュと、
前記コネクタハウジングの外周に前記アダプタに対して着脱するために設けられたイジェクタと、を備え、
前記イジェクタは、
前記コネクタハウジングとは独立して、前記多芯光コネクタの挿抜方向の前後に動作可能であるとともに、前記多芯光コネクタの挿抜方向の前方へ付勢されており、
前記保持部材は、
前記防水プラグ本体の内部で該防水プラグ本体に固定され、
前記イジェクタに対して相対的に、前記挿抜方向の前後方向に一定距離動作可能とするとともに、
前記防水プラグ本体が挿抜方向の前方に押されると前記多芯光コネクタに後側から当接する、防水プラグ。
【請求項２】
前記イジェクタは外面に凸部を有し、前記保持部材は前記イジェクタの凸部と係合する前後方向の長穴を有することにより、前記保持部材は前記イジェクタに対して相対的に、前記挿抜方向の前後方向に一定距離動作可能とされ、
前記防水プラグ本体を前記挿抜方向の前方に押すことにより、前記保持部材が前記多芯光コネクタの前記スプリングプッシュの後端に当接する、請求項１に記載の防水プラグ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、多芯光コネクタを内蔵した防水プラグに関する。
【背景技術】
【０００２】
防水型の光コネクタとしては、以下の特許文献１、２、３に開示されたものがある。特許文献１には、単芯の光コネクタのプラグをアダプタに接続した状態で、防水用ゴムスリーブを被せた防水型光コネクタ組立体が開示されている。また、特許文献２には、２芯の光コネクタのフェルールを囲むようにリング状弾性部材を設けた防水型光コネクタが開示されている。また、特許文献３には、４芯一括フェルールを用いてピンによる嵌合の構成にする防水多芯光コネクタが開示されている。
なお、複数芯の光ファイバを接続する光ファイバ多芯光コネクタプラグは、例えば特許文献４に開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平０３−１０５３０２号公報
【特許文献２】特開平０４−２０８９０４号公報
【特許文献３】特開平０４−２８３７０６号公報
【特許文献４】特開平０４−３４７８０６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来、防水型の光コネクタで、標準の多芯光コネクタであるＭＰＯ光コネクタ（ＪＩＳ  Ｃ  ５９８１に規定されるＦ１３形多芯光ファイバコネクタ）と互換性のあるものは無かった。すなわち、上記特許文献３のように、従来の光コネクタの防水プラグで芯数が多いものは、専用の特殊な防水多芯光コネクタであり、ＭＰＯ光コネクタなどの標準の多芯光コネクタとは互換性が無い。また、従来の光コネクタの防水プラグは、ＭＰＯ光コネクタと比較すると高密度化に劣る。
【０００５】
そこで、本発明の目的は、高密度化が可能となる多芯光コネクタを内蔵した防水プラグを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決することのできる本発明の多芯光コネクタを内蔵した防水プラグは、防水プラグ本体と、前記防水プラグ本体に内蔵される多芯光コネクタと、前記多芯光コネクタを前記防水プラグ本体内に保持する保持部材とを備え、
前記防水プラグ本体は、アダプタを内蔵したレセプタクルとの接続状態で前記多芯光コネクタの接続部を防水するように形成され、
前記多芯光コネクタは、
コネクタハウジングと、
前記コネクタハウジング内に、光ファイバの先端部が挿通され成端される多芯フェルールと、前記多芯フェルールを挿抜方向の前方に付勢するコイルバネと、前記コイルバネの後方側の反力を受けるスプリングプッシュと、
前記コネクタハウジングの外周に前記アダプタに対して着脱するために設けられたイジェクタと、を備え、
前記イジェクタは、
前記コネクタハウジングとは独立して、前記多芯光コネクタの挿抜方向の前後に動作可能であるとともに、前記多芯光コネクタの挿抜方向の前方へ付勢されており、
前記保持部材は、
前記防水プラグ本体の内部で該防水プラグ本体に固定され、
前記イジェクタに対して相対的に、前記挿抜方向の前後方向に一定距離動作可能とするとともに、
前記防水プラグ本体が挿抜方向の前方に押されると前記多芯光コネクタに後側から当接する。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、高密度化が可能となる多芯光コネクタを内蔵した防水プラグを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の一実施形態に係る多芯光コネクタを内蔵した防水プラグの断面図である。
【図２】図１の多芯光コネクタを内蔵した防水プラグの開口部を挿抜方向の前方から見た平面図である。
【図３】保持部材の斜視図である。
【図４】多芯光コネクタを保持部材に取り付ける手順の説明図である。
【図５】多芯光コネクタを内蔵した防水プラグの組立手順の説明図である。
【図６】多芯光コネクタを内蔵した防水プラグをアダプタが内蔵されたレセプタクルへ挿抜する動作の説明図である。
【図７】多芯光コネクタとアダプタとの嵌合動作の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
［本願発明の実施形態の説明］
本願発明の実施形態に係る多芯光コネクタを内蔵した防水プラグは、
（１）  防水プラグ本体と、前記防水プラグ本体に内蔵される多芯光コネクタと、前記多芯光コネクタを前記防水プラグ本体内に保持する保持部材とを備え、
前記防水プラグ本体は、アダプタを内蔵したレセプタクルとの接続状態で前記多芯光コネクタの接続部を防水するように形成され、
前記多芯光コネクタは、
コネクタハウジングと、
前記コネクタハウジング内に、光ファイバの先端部が挿通され成端される多芯フェルールと、前記多芯フェルールを挿抜方向の前方に付勢するコイルバネと、前記コイルバネの後方側の反力を受けるスプリングプッシュと、
前記コネクタハウジングの外周に前記アダプタに対して着脱するために設けられたイジェクタと、を備え、
前記イジェクタは、
前記コネクタハウジングとは独立して、前記多芯光コネクタの挿抜方向の前後に動作可能であるとともに、前記多芯光コネクタの挿抜方向の前方へ付勢されており、
前記保持部材は、
前記防水プラグ本体の内部で該防水プラグ本体に固定され、
前記イジェクタに対して相対的に、前記挿抜方向の前後方向に一定距離動作可能とするとともに、
前記防水プラグ本体が挿抜方向の前方に押されると前記多芯光コネクタに後側から当接する。
上記構成によれば、保持部材は、防水プラグ本体に固定され防水プラグ本体が挿抜方向の前方に押されると多芯光コネクタに後側から当接するので、多芯光コネクタに直接接触することなく、多芯光コネクタとアダプタとの接続を行うことができる。また、イジェクタは、コネクタハウジングとは独立して、多芯光コネクタの挿抜方向の前後に動作可能であるとともに、多芯光コネクタの挿抜方向の前方へ付勢されているので、多芯光コネクタはアダプタから抜けないように保持される。これにより、防水プラグをレセプタクルへ差し込んだ状態で、多芯光コネクタとアダプタとの接続部の防水性を得ることができる。
よって、高密度化が可能となる多芯光コネクタを内蔵した防水プラグを提供できる。
【００１０】
（２）  前記イジェクタは外面に凸部を有し、前記保持部材は前記イジェクタの凸部と係合する前後方向の長穴を有することにより、前記保持部材は前記イジェクタに対して相対的に、前記挿抜方向の前後方向に一定距離動作可能とされ、
前記防水プラグ本体を前記挿抜方向の前方に押すことにより、前記保持部材が前記多芯光コネクタの前記スプリングプッシュの後端に当接する、前記（１）に記載の防水プラグ。
上記保持部材の前後方向の長穴とイジェクタの凸部とが係合することにより、プラグ本体を挿抜方向の前方に押すとき、保持部材が多芯光コネクタのスプリングプッシュの後端に当接して、コネクタハウジングを押し出し、多芯光コネクタに直接接触することなく、多芯光コネクタとアダプタとの接続を行うことができる。
【００１１】
［本願発明の実施形態の詳細］
本発明の実施形態に係る多芯光コネクタを内蔵した防水プラグを、多芯光コネクタの一例としてＭＰＯ光コネクタに適用した例を、以下に図面を参照しつつ説明する。
なお、本発明はこれらの例示に限定されるものではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【００１２】
図１は、ＭＰＯ光コネクタを内蔵した防水プラグの断面図である。図２は、図１の防水プラグをその開口部を挿抜方向の前方から見た平面図である。図３は保持部材の斜視図である。
【００１３】
防水プラグ１は、図１および図２に示すように、標準の多芯光コネクタであるＭＰＯ光コネクタ２と、保持部材３と、防水プラグ本体４と、を備えている。
ＭＰＯ光コネクタ２は、図１に示すように、コネクタハウジング２１内に、光ファイバの先端部が挿通され成端される多芯フェルール２２と、多芯フェルール２２をＭＰＯ光コネクタ２の挿抜方向の前方に付勢するコイルバネ２３と、コイルバネ２３の後方側の反力を受けるスプリングプッシュ２４とを収容している。なお、特に断らない限り、前後とはＭＰＯ光コネクタ２の挿抜方向における前後を示すものとする。コネクタハウジング２１の後端側には、スプリングプッシュ２４を備え、このスプリングプッシュ２４でコイルバネ２３の反力を受けるようになっている。コネクタハウジング２１の外周には、コネクタ接続部材である後述のアダプタ５ａ（図６参照）に対して着脱するためのイジェクタ２５が設けられている。このイジェクタ２５は、イジェクタ用バネ（図示せず）などにより前方へ付勢され、スプリングプッシュ２４で後端側が押さえられており、コネクタハウジング２１に対して前後に可動する。
【００１４】
イジェクタ２５には、後述の図４にも示すように、保持部材３と嵌合するための凸部２６が設けられている。また、コネクタハウジング２１の外側面には、後述の図７に示すように、アダプタ５ａのラッチ５ａ１に係合して、アダプタ５ａから抜けないように保持するための突起２７が設けられている。
【００１５】
保持部材３は、図１および図３に示すように、前側と後側で径が異なる略円筒形状になっており、ＭＰＯ光コネクタ２およびＭＰＯ光コネクタ２につながる光コード部分を内部に挿入可能なように、略円筒の径方向に切れ目３１が設けられている。また、上記略円筒形状の径が大きい部分の光コネクタ装着部３２にＭＰＯ光コネクタ２を装着できるようになっており、ＭＰＯ光コネクタ２を装着する際にイジェクタ２５の凸部２６を挿入可能なように横穴３３が設けられている。そして、横穴３３の延長線上に、イジェクタ２５の凸部２６と係合するための前後方向の長穴３４が設けられている。また、保持部材３の後方の外側面には、防水プラグ本体４に保持部材３を固定するための凹部３５が設けられている。
【００１６】
防水プラグ本体４は、図１に示すように、前側と後側で径が異なる略円筒状になっており、その内部にＭＰＯ光コネクタ２と保持部材３を内蔵可能な構造となっている。そして、ＭＰＯ光コネクタ２と保持部材３が内蔵される部分の径が大きくなっている。
また、前後方向の略中央部分の内側に、保持部材３の凹部３５とＣピン６を介して嵌合する凹部４１が設けられている。
また、ＭＰＯ光コネクタ２と保持部材３が内蔵される部分は、溝部４２を介して２重の円筒構造になっており、後述の図７の（ａ）に示すレセプタクル５の側壁５ｂがこの溝部４２に嵌まるようになっている。これにより、防水性が保たれる。
【００１７】
［ＭＰＯ光コネクタ取り付け手順］
次に、ＭＰＯ光コネクタ２を保持部材３に取り付ける手順について図４を参照しつつ説明する。図４は、ＭＰＯ光コネクタ２を保持部材３に取り付ける手順の説明図である。なお、図４は、図２の矢印Ａで示した方向、すなわち、ＭＰＯ光コネクタ２を幅方向（光ファイバ挿入孔が多く配列された方向）に対して直交する方向から見た図である。
図４の（ａ）に示すように、保持部材３の側方にＭＰＯ光コネクタ２を配置する。そして、図４の（ｂ）に示すように、ＭＰＯ光コネクタ２のイジェクタ２５を後方に押し下げてから、図４の（ｃ）に示すように、保持部材３の横穴３３から、ＭＰＯ光コネクタ２を挿入する。そして、イジェクタ２５の凸部２６と長穴３４とを係合させる。
これにより、図４の（ｄ）に示すように、保持部材３とＭＰＯ光コネクタ２が一体化する。さらに、図４の（ｅ）に示すように、イジェクタ２５を押し下げる力を解除すると、イジェクタ２５はイジェクタ用バネの付勢作用により前進し、保持部材３の長穴３４の先端側の縁部に当接し、ＭＰＯ光コネクタ２の保持部材３への取り付けが完了する。
【００１８】
［ＭＰＯ光コネクタを内蔵した防水プラグの組立手順］
次に、防水プラグ１の組立手順について図５を参照しつつ説明する。図５は、ＭＰＯ光コネクタ２を内蔵した防水プラグ１の組立手順の説明図である。
図５の（ａ）に示すように、保持部材３へ取り付けられたＭＰＯ光コネクタ２を、開口部４３から防水プラグ本体４内へ圧入する。
これにより、図５の（ｂ）に示すように、保持部材３の後方の外側面に設けられた凹部３５と、防水プラグ本体４に設けられた凹部４１とがＣピン６を介して嵌合することにより、防水プラグ本体４と保持部材３とが相互に固定される。これにより、ＭＰＯ光コネクタ２を内蔵した防水プラグ１が組みあがる。
【００１９】
［ＭＰＯ光コネクタの挿抜動作］
次に、本実施形態の防水プラグ１によるＭＰＯ光コネクタ２の挿抜動作について説明する。図６は、ＭＰＯ光コネクタ２を内蔵した防水プラグ１をアダプタ５ａを内蔵するレセプタクル５へ挿抜する動作の説明図である。図７は、図６の挿抜時のＭＰＯ光コネクタ２とアダプタ５ａとが嵌合する動作の説明図である。なお、図７は、図２の矢印Ａで示した方向、すなわち、ＭＰＯ光コネクタ２を幅方向に対して直交する方向から見た図である。
【００２０】
（防水プラグによるＭＰＯ光コネクタとアダプタの嵌合）
図６の（ａ）には、防水プラグ１とこれに嵌合するレセプタクル５とが離れた状態で示されている。この防水プラグ１の防水プラグ本体４の外周部分を把持し、レセプタクル５の側壁５ｂを防水プラグ本体４の溝部４２に嵌合させ、防水プラグ本体４を押しこむ。これにより、図６の（ｂ）に示すように、防水プラグ１がレセプタクル５に挿入された状態となる。この図６の（ｂ）の状態では、レセプタクル５の側壁５ｂが防水プラグ本体４の溝部４２に嵌まり込み、アダプタ５ａに対するＭＰＯ光コネクタ２の接続部を防水した状態とすることができる。
【００２１】
図６の（ａ）に示す状態のとき、防水プラグ１に内蔵されたＭＰＯ光コネクタ２と、レセプタクル５に内蔵されているアダプタ５ａとは、図７の（ａ）に示す状態である。そして、図６の（ｂ）に示すように、防水プラグ１をレセプタクル５に挿入するとき、雄形コネクタであるＭＰＯ光コネクタ２は、レセプタクル５に内蔵されている雌形コネクタであるアダプタ５ａとの嵌合が行われる。
ＭＰＯ光コネクタ２のイジェクタ２５は、コネクタハウジング２１とは独立して前後に動作可能であるので、図７の（ｂ）に示すように、アダプタ５ａのラッチ５ａ１が押されてイジェクタ２５が後退し、ＭＰＯ光コネクタ２の突起２７が露出する。そして、アダプタ５ａのラッチ５ａ１が弾性変形しつつ突起２７を乗り越えて係合すると、図７の（ｃ）に示すように、ラッチ５ａ１がイジェクタ２５を押した状態が解除されてイジェクタ２５が前方に戻り、ラッチ５ａ１と突起２７との係合部分がイジェクタ２５により覆われる。この状態では、ラッチ５ａ１が外側に弾性変形することが防がれる。このようにして、ＭＰＯ光コネクタ２はアダプタ５ａから抜けないように保持される。
【００２２】
（防水プラグによるＭＰＯ光コネクタの抜去）
図６の（ｂ）に示した、防水プラグ１がレセプタクル５に挿入された状態から、防水プラグ１を後方に引き抜く。このとき、図４の（ｅ）で示したように、保持部材３の長穴３４の先端側の縁部がイジェクタ２５の凸部２６に当接しているのでイジェクタ２５も後方に引かれる。
イジェクタ２５が後方に引かれることにより、ラッチ５ａ１が外側に弾性変形可能となる。さらに、イジェクタ２５が後方に引かれると、コネクタハウジング２１が後方に引かれる。ＭＰＯ光コネクタ２とアダプタ５ａとの関係は、ラッチ５ａ１が突起２７に係合した図７の（ｃ）の保持状態から、前述の挿入時とは逆方向にラッチ５ａ１が突起２７を乗り越えて、図７の（ｂ）の状態となる。これにより、ラッチ５ａ１が解放されてＭＰＯ光コネクタ２とアダプタ５ａの嵌合状態が解除される。さらに後方に引かれると、ＭＰＯ光コネクタ２のアダプタ５ａからの抜去がなされて、図７の（ａ）に示す状態になる。
【００２３】
以上のように、本実施形態の防水プラグ１によれば、作業者が防水プラグ本体４の外周部分を把持して、防水プラグ１をレセプタクル５へ差し込むことにより、防水プラグ１の内部のＭＰＯ光コネクタ２に直接接触することなく、ＭＰＯ光コネクタ２とアダプタ５ａとの嵌合を行うことができ、ＭＰＯ光コネクタ２はアダプタ５ａから抜けないように保持される。このようにして、防水プラグ１をレセプタクル５へ差し込んだ状態で、ＭＰＯ光コネクタ２とアダプタ５ａとの接続部の防水性を得ることができる。
また、作業者が防水プラグ本体４の外周部分を把持して、防水プラグ１をレセプタクル５から引き抜くことで、ＭＰＯ光コネクタ２とアダプタ５ａとの嵌合状態を解除させることができ、防水プラグ１の内部のＭＰＯ光コネクタ２に接触せずに、ＭＰＯ光コネクタ２のアダプタ５ａからの抜去をさせることができる。
【００２４】
なお、上記実施形態では、多芯光コネクタとして、ＭＰＯ光コネクタを用いて説明したが、他の多芯光コネクタであってもよい。
【符号の説明】
【００２５】
１  防水プラグ
２  ＭＰＯ光コネクタ（多芯光コネクタ）
２１  コネクタハウジング
２２  多芯フェルール
２３  コイルバネ
２４  スプリングプッシュ
２５  イジェクタ
２６  凸部
２７  突起
３  保持部材
３１  切れ目
３２  光コネクタ装着部
３３  横穴
３４  長穴
３５  凹部
４  防水プラグ本体
５  レセプタクル
５ａ  アダプタ
５ａ１  ラッチ
６  Ｃピン
【図１】
2015014643.tif 000003
【図２】
2015014643.tif 000004
【図３】
2015014643.tif 000005
【図４】
2015014643.tif 000006
【図５】
2015014643.tif 000007
【図６】
2015014643.tif 000008
【図７】
2015014643.tif 000009