(57)【要約】【課題】原稿流し読み動作を実行するに際して、原稿の位置ブレを防ぎつつ読取ガラスの上の異物の除去を図り、スジ状のノイズの発生の防止を図ることが可能な原稿読取装置を提供する。【解決手段】画像読取装置１００は、原稿トレイ１２６の原稿１０３を読取ガラス１０８に搬送し、読取ガラス１０８を通過させつつ光学ユニット１１０により読取るシートスルー方式の読取動作を実行し得る。読取ガラス１０８の上に空気を噴射し得る空気噴射部２００を備え、シートスルー方式の読取動作の実行前に、読取ガラス１０８に空気を強く噴射し、原稿の読取り中は、空気を弱く噴射するように空気噴射部２００を制御する。シートスルー方式の読取動作の実行前に、読取ガラス１０８の上の異物の除去を図り、シートスルー方式の読取動作中における原稿の位置ブレを防ぎ、かつスジ状のノイズの発生の防止を図る。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿を読取位置へ搬送する搬送手段と、
前記読取位置で前記原稿を読み取る読取手段と、
前記搬送手段にて前記原稿を前記読取位置へ搬送し前記読取手段により前記原稿の読取りを開始する前に、前記読取位置に空気を噴射する第１の噴射を行うと共に、前記原稿を前記読取位置へ搬送し前記読取手段により前記原稿の読取り中は、前記読取位置に前記第１の噴射より弱く空気を噴射する第２の噴射を行う、又は、前記読取位置に空気の噴射を行わない空気噴射手段と、を備えた、
ことを特徴とする原稿読取装置。
【請求項２】
前記空気噴射手段は、空気を供給する空気供給部と、前記空気供給部から供給される空気を複数の通風路に分岐して、原稿の搬送方向に対して直交する方向に区画して前記読取位置に噴射するエアダクトと、前記複数の通風路のそれぞれを遮蔽自在に開閉制御される複数の遮蔽部と、を有する、
ことを特徴とする請求項１に記載の原稿読取装置。
【請求項３】
前記読取位置に存在する異物の有無を検出する異物検出手段をさらに備え、
前記空気噴射手段は、前記異物検出手段が異物の存在を検出した場合、前記搬送手段にて前記原稿を前記読取位置へ搬送し前記読取手段により前記原稿の読取りを開始する前に、前記異物があることを検出した位置に対応する区画の前記通風路を第１所定時間開けて、空気を噴射する、
ことを特徴とする請求項２に記載の原稿読取装置。
【請求項４】
前記読取手段は、前記異物検出手段が読取位置に異物のないことを検出した場合、前記搬送手段により前記読取位置に搬送される原稿の読取りを開始する、
ことを特徴とする請求項３に記載の原稿読取装置。
【請求項５】
前記異物検出手段は、前記読取手段が読み取る基準部材の読取結果と原稿が無い状態での前記読取位置の読取結果とを比較することで異物の有無検知を行う、
ことを特徴とする請求項３又は４に記載の原稿読取装置。
【請求項６】
前記異物検出手段は、前記空気噴射手段が前記読取位置に空気を噴射した後、前記異物の検知を再度行う、
ことを特徴とする請求項５に記載の原稿読取装置。
【請求項７】
前記異物検出手段の再度の異物検知によって異物があると検知された場合、異物があることを報知する報知手段を更に有する、
ことを特徴とする請求項６に記載の原稿読取装置。
【請求項８】
前記空気噴射手段が前記読取位置に空気を噴射した後の前記異物検出手段による異物検知で異物が有ることが所定回数以上繰り返された場合、異物があることを報知する報知手段を更に有する、
ことを特徴とする請求項６に記載の原稿読取装置。
【請求項９】
前記空気噴射手段は、複数の原稿を前記読取位置へ搬送し前記読取手段により前記原稿を読み取る際、原稿が前記読取位置を通過している間は前記複数の遮蔽部の全てを開けて空気を噴射し、前の原稿が前記読取位置を通過して次の原稿が前記読取位置に到達するまでの間は前記複数の遮蔽部のそれぞれの開く時間が均等となるように前記複数の遮蔽部の一部を第２所定時間ごとに開けて空気を噴射する、
ことを特徴とする請求項２又は３に記載の原稿読取装置。
【請求項１０】
前記空気噴射手段は、前記複数の原稿のうちの最後の原稿が前記読取位置を通過した後、前記複数の遮蔽部のそれぞれの開く時間が均等となるように前記複数の遮蔽部の一部を前記第２所定時間よりも長い第３所定時間ごとに開けて空気を噴射する、
ことを特徴とする請求項９に記載の原稿読取装置。
【請求項１１】
原稿を読取位置へ搬送する搬送手段と、
前記読取位置で前記原稿を読み取る読取手段と、
前記搬送手段にて搬送される前記原稿の前記読取手段による読取り終了後から次の原稿の読取りの開始前までの間に、前記読取位置に空気を噴射する第１の噴射を行うと共に、前記読取手段による前記原稿の読取り中は、前記読取位置に前記第１の噴射より弱く空気を噴射する第２の噴射を行う、又は、前記読取位置に空気の噴射を行わない空気噴射手段と、を備えた、
ことを特徴とする原稿読取装置。
【請求項１２】
請求項１乃至請求項１１のいずれか１項に記載の原稿読取装置と、
前記原稿読取装置によって原稿から読み取った画像情報に基づいてシート画像を形成する画像形成手段と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、ファクシミリ、スキャナ、及びそれらを複合した複合機等に用いられる原稿読取装置及びそれを備えた画像形成装置に係り、特に自動原稿搬送部を備えて原稿流し読み動作を実行し得る原稿読取装置及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、複写機、ファクシミリ、スキャナ、及びそれらを複合した複合機等に設けられた画像読取装置は、その読取り方式として、原稿固定読取方式（スキャナ移動方式）の他に、シートスルー方式（スキャナ固定方式）がある。シートスルー方式は、ラインセンサを備える光学ユニット等を読取ガラス（原稿台）の原稿の読取位置に固定しておき、自動原稿搬送装置（以下、「ＡＤＦ」という）により原稿を所定の速度で副走査方向に移動させて画像を読み取る方式である。このシートスルー方式は、原稿を流して原稿の画像を読取るので、原稿流し読み動作ともいう。
【０００３】
シートスルー方式の場合は、読取ガラスの読取位置の上に、汚れやゴミなどの異物が存在すると、この異物がたとえ点状であったとしても、読み取られた画像には副走査方向に連続するスジ状のノイズが発生してしまうという問題がある。
【０００４】
そこで、読取位置よりも原稿搬送方向上流側に原稿搬送方向と交差する幅方向全域にわたって設け、読取ガラスとしてのプラテンガラスと原稿との間に空気を噴射するように設けた空気噴射部を備えた読取装置が提案されている（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−２７６１３１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１の読取装置は、原稿が読取位置の通過中、すなわち、原稿読取り中にエアーを噴射する構成である。そのため、強く付着したゴミを取り除こうと強いエアーを読取ガラスに噴射すると、読取ガラスに対する原稿の位置ブレが生じてしまうおそれがあった。そしてこの読取ガラスに対する原稿の位置ブレは、画像ムラにつながってしまう問題があった。
【０００７】
そこで本発明は、原稿流し読み動作を実行するに際して、原稿の位置ブレを防ぎつつ読取ガラスの上の異物を除去することが可能な原稿読取装置及び画像形成装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、原稿を読取位置へ搬送する搬送手段と、前記読取位置で前記原稿を読み取る読取手段と、前記搬送手段にて前記原稿を前記読取位置へ搬送し前記読取手段により前記原稿の読取りを開始する前に、前記読取位置に空気を噴射する第１の噴射を行うと共に、前記原稿を前記読取位置へ搬送し前記読取手段により前記原稿の読取り中は、前記読取位置に前記第１の噴射より弱く空気を噴射する第２の噴射を行う、又は、前記読取位置に空気の噴射を行わない空気噴射手段と、を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によると、原稿流し読み動作中における原稿の位置ブレを防ぎつつ読取ガラスの上の異物の除去を図ることができ、スジ状のノイズの発生の防止を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本実施の形態に係る原稿読取装置を示す模式断面図。
【図２】本実施の形態に係る空気噴射部を上方視で示す模式図。
【図３】本実施の形態に係るシートスルー読取動作前のフローチャート。
【図４】本実施の形態に係るシートスルー読取動作中のフローチャート。
【図５】本実施の形態に係るシートスルー読取動作中のシャッター開閉動作タイミングを示すタイムチャート。
【図６】本実施の形態に係るシートスルー読取動作後のシャッター開閉動作タイミングを示すタイムチャート。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明に係る実施の形態を図１乃至図６に沿って説明する。まず、本実施の形態に係る画像読取装置１００について図１を用いて説明する。
【００１２】
図１に示すように、画像読取装置（原稿読取装置）１００は、大まかに、画像読取部（異物検出手段）１０１とＡＤＦ（自動原稿搬送部）１０２と空気噴射部（空気噴射手段）２００とを備えて構成されている。画像読取部１０１は、例えば複写機等に内蔵される場合、その複写機の上方部分に設置されている。画像読取部１０１には、その上面に、読取ガラス１０８と、原稿台ガラス１１９とが配設されており、それら読取ガラス１０８と原稿台ガラス１１９との間にはジャンプ台１２１が配設されている。また、画像読取部１０１の内部には、いわゆるワンボックス光学ユニットとしての光学ユニット１１０を構成する光学ボックス１１４、ＬＥＤアレイ光源１１３、ラインセンサ１１１、基板１１２等が配置されている。なお、原稿台ガラス１１９のジャンプ台１２１と重なる部分の下面側には、いわゆるシェーディング板と言われる基準白板（基準部材）１１８が固着されている。また、画像読取部１０１の上面には、後述するＡＤＦ１０２の搬送ユニット１３０との間に、詳しくは後述する空気噴射部２００が配設されている。
【００１３】
ＡＤＦ１０２は、上記画像読取部１０１の上面に対して開閉自在に設置されており、大まかに、原稿トレイ１２６、搬送ユニット（搬送手段）１３０、排出トレイ１２５を有して構成されている。原稿トレイ１２６は、排出トレイ１２５の上方にあって、搬送ユニット１３０の上方から斜め上方向に延びるように配設されており、例えば複数枚の原稿１０３を載置してセット可能に構成されている。原稿トレイ１２６の原稿の搬送方向下流側には、搬送ユニット１３０のピックアップローラ１０４がセットされた原稿に対して接離自在となるように配置されている。なお、搬送ユニット１３０におけるピックアップローラ１０４の搬送方向上流側の近傍には、原稿トレイ１２６の上に原稿があるか否かを検出する、透過型の光センサである原稿セット検知センサ１２９が設けられている。
【００１４】
搬送ユニット１３０のピックアップローラ１０４の原稿の搬送方向下流側には、搬送パス１３１に沿って順に、搬送ローラ１１５、コロ１１６，１１７、リードローラ１２０、白色ローラ１０７、コロ１２２、排出・反転ローラ１２３が配置されている。また、排紙・反転ローラ１２３から反転パス１３２に沿って搬送ローラ１１５までの間には、コロ１３９が配置されている。そして、排紙・反転ローラ１２３の原稿の搬送方向下流側には、排出トレイ１２５が配設されている。なお、白色ローラ１０７の搬送方向上流側には、原稿の先端を検出する、透過型の光センサである原稿先端検知センサ１２７が設けられている。また、白色ローラ１０７の搬送方向下流側には、原稿の後端を検出する、透過型の光センサである原稿後端検知センサ１２８が設けられている。
【００１５】
続いて、空気噴射部２００の動作を除く、画像読取装置１００の原稿の読取動作について説明する。まず、原稿固定読取方式による原稿の読取動作について説明する。例えばＡＤＦ１０２が画像読取部１０１に対して開かれて原稿台ガラス１１９に原稿（ブック原稿等）がセットされ、ＡＤＦ１０２が閉じられる。すると、まず、シェーディング補正を行うため、光学ボックス１１４を、ジャンプ台１２１の裏側で原稿台ガラス１１９の先端部内側にセットされた基準白板（シェーディング板）１１８の下に移動させ、基準白板１１８を読み取る。これによって基準白板１１８の読取値をフラット化する補正係数を算出する。
【００１６】
そして、例えば原稿セット検知センサ１２９により原稿トレイ１２６に原稿が無いことを検出した状態で、不図示のコピー開始ボタンが押されるとする。すると、制御部１５０は、原稿の読取方式として原稿固定読取方式を選択し、光学ボックス１１４が原稿台ガラス１１９の下方を移動しつつ原稿台ガラス１１９にセットされた原稿のイメージを走査して読取っていく。即ち、原稿は、原稿台ガラス１１９を介してＬＥＤアレイ光源１１３によって照明され、原稿の反射光が移動する光学ボックス１１４を介して基板１１２上に実装されたラインセンサ１１１に結像する。ラインセンサ１１１は例えばＣＣＤ等で構成されており、レンズ等の結像光学系により原稿台ガラス１１９上の原稿のイメージがＣＣＤに結像する。そして、ラインセンサ１１１の素子密度に応じた解像度で画像が読み取られていき、デジタル画像データに変換されて制御部１５０等に出力される。
【００１７】
デジタル画像データに変換された画像には、上述のように算出した補正係数を用いてシェーディング補正をかける。即ち、ＬＥＤアレイ光源１１３から照射した光の配光斑や、光学ボックス１１４内部に構成された不図示の縮小光学ユニットに於ける端部光量落ちの影響、ラインセンサ１１１の感度斑等を補正する。
【００１８】
続いて、シートスルー方式による原稿の読取動作（原稿流し読み動作）について説明する。例えばＡＤＦ１０２において、原稿トレイ１２６に原稿１０３がセット（積載）され、原稿セット検知センサ１２９により原稿トレイ１２６に原稿１０３があることを検出した状態で、不図示のコピー開始ボタンが押されたとする。すると、制御部１５０は、原稿の読取方式としてシートスルー方式を選択すると共に、シェーディング補正を行うため、光学ボックス１１４を基準白板１１８の下に移動させて基準白板１１８を読取り、その読取値をフラット化する補正係数を算出する。
【００１９】
次に、不図示のモータで制御されるピックアップローラ１０４を原稿１０３の上面まで下げ、原稿１０３の最上位の原稿１０５を矢印Ｘで示す搬送方向に沿って分離・搬送する。搬送される原稿は、不図示のモータで制御される搬送ローラ１１５、コロ１１６，１１７、リードローラ１２０を介して順次搬送されて行く。一方、光学ボックス１１４は、読取ガラス１０８の下まで移動し、読取ガラス１０８の読取り線（ラインセンサ１１１の走査ライン）で固定して、読取り可能な状態で待機させる。そして、読取ガラス１０８に対向し、基準白板１１８との読取値比較により異物検出を行うために白色にされた白色ローラ１０７によって、原稿が読取ガラス１０８に押付けられつつ、かつ画像が読取られつつ搬送される。
【００２０】
この際、原稿は、読取ガラス１０８上の読取位置に、不図示のリードモータで制御されるリードローラ１２０と白色ローラ１０７とによって一定速度で搬送される。この読取位置で、読取ガラス１０８を介してＬＥＤアレイ光源１１３によって照明され、反射光が光学ボックス１１４を介して基板１１２上に実装されたラインセンサ１１１に結像する。そして、ラインセンサ１１１の素子密度の応じた解像度で画像が読み取られ、デジタル画像データに変換されて出力される。
【００２１】
デジタル画像データに変換された画像には、上述のように算出した補正係数を用いてシェーディング補正をかける。即ち、ＬＥＤアレイ光源１１３から照射した光の配光斑や、光学ボックス１１４内部に構成された不図示の縮小光学ユニットに於ける端部光量落ちの影響、ラインセンサ１１１の感度斑等を補正する。
【００２２】
なお、白色ローラ１０７の近傍に設けられた原稿先端検知センサ１２７及び原稿後端検知センサ１２８により検出される信号に基づいて、原稿の到達、通過、搬送される原稿と原稿との紙間、等を検知する。
【００２３】
原稿の画像が読取られた後、原稿は、コロ１２２、不図示のモータで制御される排出・反転ローラ１２３を介して、排出トレイ１２５上に原稿１２４として順次排出される。なお、原稿の裏面側の画像を読取る場合には、排出・反転ローラ１２３によって、原稿１２４を排出完了する前に搬送方向を矢印Ｙで示すように逆転制御し、反転パス１３２を用いて原稿の表裏を反転して再度搬送パス１３１に搬送する。これにより裏面の画像を読取ることが可能となる。
【００２４】
ついで、空気噴射部２００の構造について図１及び図２に沿って説明する。空気噴射部２００は、ファン（空気供給部）２０１と、エアダクト２０２と、遮蔽部２０３と、複数の空気噴射口２０６が穿設された噴射板２０５と、を備えて構成されている。ファン２０１は、制御部１５０により駆動自在に制御される。エアダクト２０２は、複数のセクションガイド２０７ａ，２０７ｂ，２０７ｃにより、複数のセクション（通風路）２０８ａ，２０８ｂ，２０８ｃ，２０８ｄを形成する。また、エアダクト２０２は、図１のようにファン２０１から噴射板２０５に向けて徐々に狭くなるような構造に形成されている。この構成により、各空気噴射口２０６から圧縮された空気が噴出されることで、ガラス上に付着したゴミを除去する。
【００２５】
遮蔽部２０３は、それぞれがソレノイド２０４により開閉制御される４つの遮蔽板２０３ａ，２０３ｂ，２０３ｃ，２０３ｄを有している。各遮蔽板２０３ａ，２０３ｂ，２０３ｃ，２０３ｄは、各セクション２０８ａ，２０８ｂ，２０８ｃ，２０８ｄを遮蔽自在となるように配置されている。つまりファン２０１から各セクション２０８ａ，２０８ｂ，２０８ｃ，２０８ｄに、遮蔽板２０３ａ，２０３ｂ，２０３ｃ，２０３ｄのそれぞれの開閉動作によって、選択的に空気を送風することができる。これにより、ファン２０１からの空気を複数のセクション（通風路）２０８ａ，２０８ｂ，２０８ｃ，２０８ｄに分岐して、原稿の搬送方向に対して直交する方向に区画して読取ガラス１０８の上に噴射できる。即ち、遮蔽板２０３ａ，２０３ｂ，２０３ｃ，２０３ｄのそれぞれの開閉動作によって、ファン２０１からの空気を複数のセクション２０８ａ，２０８ｂ，２０８ｃ，２０８ｄのうちの一部に絞ることで、より強い空気を噴射できる（第１の噴射）。また、遮蔽板２０３ａ，２０３ｂ，２０３ｃ，２０３ｄを全て開くことによって、ファン２０１からの空気を全てのセクション２０８ａ，２０８ｂ，２０８ｃ，２０８ｄに送風することで、一様で均等な空気の噴出もできる（第２の噴射）。
【００２６】
なお、本実施の形態では、３つのセクションガイド２０７ａ，２０７ｂ，２０７ｃにより４つのセクション２０８ａ，２０８ｂ，２０８ｃ，２０８ｄを形成しているが、これらの数に限定されるものではない。また、遮蔽板２０３ａ，２０３ｂ，２０３ｃ，２０３ｄが各セクション２０８ａ，２０８ｂ，２０８ｃ，２０８ｄに対応しているものを例示したが、１つのセクションに対して複数の遮蔽板を設けてもよい。この場合は、複数の遮蔽板の開閉制御により、各セクションからの空気の噴射の強さを調整することもできる。また、遮蔽板は、板状のものだけに限らず、巻取り式等のシャッターのような構造でもよい。
【００２７】
続いて、本画像読取装置１００によるシートスルー方式の読取動作に際する異物除去制御について図３乃至図６に沿って説明する。まず、シートスルー方式の読取動作の実行前、すなわち読取位置に原稿が無い状態における制御について、図３に沿って説明する。例えば本画像読取装置１００を搭載した複写機等の電源が投入されると、図３に示す制御を開始する（Ｓ３０１）。まず、ＡＤＦ１０２が閉じられた状態で、エアダクト２０２の全ての遮蔽板２０３ａ，２０３ｂ，２０３ｃ，２０３ｄの閉状態を確認し、開状態の場合は閉状態になるように制御する（Ｓ３０２）。
【００２８】
次に、ＡＤＦ１０２が閉じられるまで待機し（Ｓ３０３のＮＯ）、ＡＤＦ１０２が閉じられると（Ｓ３０３のＹＥＳ）、光学ボックス１１４を基準白板１１８の下に移動して、基準白板１１８を読取り、この時の読取値を記録媒体に保存する（Ｓ３０４）。続いて、光学ボックス１１４を読取ガラス１０８の下の読取位置へ移動させ、読取ガラス１０８を通して光学ボックス１１４に対向している白色ローラ１０７を読取り、同様に、この時の読取値を記録媒体に保存する（Ｓ３０５）。そして、基準白板読取値と白色ローラ読取値との読取結果に違いがあるか否か（つまり異物の有無検知）を制御部１５０により比較する（異物検知動作）（Ｓ３０６）。この際、シェーディング補正と呼ばれる読取値をフラット化する補正係数を算出すると共に、大きく読取値が異なる場合は、読取ガラス１０８又は白色ローラ１０７に付着する異物と判断する。読取ガラス１０８又は白色ローラ１０７に付着する異物が無いと判断された場合は（Ｓ３０６のＮＯ）、シートスルー方式の読取動作の受付を開始し（Ｓ３１７）、後述するシートスルー方式の読取動作に移行して終了する（Ｓ３１８）。
【００２９】
一方、読取ガラス１０８又は白色ローラ１０７に付着する異物があると判断された場合は（Ｓ３０６のＹＥＳ）、その異物の存在する位置を白色ローラ読取値の結果に基づき特定する（Ｓ３０７）。次に、異物に対応する区画（セクション２０８ａ，２０８ｂ，２０８ｃ，２０８ｄ）に相当する遮蔽板２０３ａ，２０３ｂ，２０３ｃ，２０３ｄを動作対象の遮蔽板として決定する（Ｓ３０８）。例えば、セクション２０８ｂ，２０８ｃに対応する読取ガラス１０８の上に異物が存在する場合、異物検知動作によってセクション２０８ｂ，２０８ｃに異物があることを判断し、対応する遮蔽板２０３ｂ，２０３ｃを動作対象の遮蔽板として決定する。
【００３０】
このように動作対象の遮蔽板が決定したら、まず、ファン２０１によるエアー送風を開始する（Ｓ３０９）。つづいて、異物に対応する区画へ順にエアー送風を一定時間（第１所定時間）行うために、動作対象の遮蔽板が１つずつ開動作し、一定時間の開動作の後（第１所定時間開けた後）、動作した遮蔽板を閉動作する（Ｓ３１０）。この動作を、全ての動作対象の遮蔽板が開動作をし終えるまで繰り返し（Ｓ３１１のＮＯ）、動作対象の遮蔽板が全て開動作した後（Ｓ３１１のＹＥＳ）、ファン２０１によるエアー送風を停止（終了）する（Ｓ３１２）。
【００３１】
このエアー送風終了時点で、異物検知動作を３回以上行ったか（所定回数以上繰り返したか）否かを判断し（Ｓ３１３）、異物検知動作が３回未満の場合（Ｓ３１３のＮＯ）、上記異物除去の動作を再度行う（Ｓ３０４〜Ｓ３１２）。この間に、基準白板読取値と白色ローラ読取値との違いが無くなると、つまりエアーによって異物が除去できているので、シートスルー方式の読取動作の受付を開始し（Ｓ３１７）、後述するシートスルー方式の読取動作に移行して終了する（Ｓ３１８）。
【００３２】
一方、異物検知動作を既に３回以上行っていた場合は（Ｓ３１３のＹＥＳ）、エアーによる異物除去は難しいものとする。即ち、ユーザーに、読取画像に影響がある旨、読取ガラス１０８及び白色ローラ１０７の汚れの確認と清掃を推奨する旨、読取画像に影響がある上でシートスルー方式の読取動作の受付を許可できる旨などを不図示の操作パネルによって報知する（Ｓ３１４）。この通知の後、ユーザーによって、確認や清掃作業のためにＡＤＦ１０２が開かれた場合は（Ｓ３１５のＮＯ）、Ｓ３０３へ戻る。一方、ユーザーが、ＡＤＦ１０２を開かずに（Ｓ３１５のＹＥＳ）、シートスルー方式の読取動作受付を許可した場合（Ｓ３１６のＹＥＳ）は、シートスルー方式の読取動作の受付開始とする（Ｓ３１７）。そして、後述するシートスルー方式の読取動作に移行して終了する（Ｓ３１８）。
【００３３】
ついで、シートスルー方式の読取動作の実行中における制御について、図４乃至図６に沿って説明する。例えばシートスルー方式の読取動作の受付を開始すると（図３のＳ３１７参照）、本制御を開始し（Ｓ４０１）、まず、エアダクト２０２内の全ての遮蔽板２０３ａ，２０３ｂ，２０３ｃ，２０３ｄを閉状態になるように制御する（Ｓ４０２）。そして、原稿トレイ１２６に原稿が載せられ、シートスルー方式の読取動作が開始されるまで待機し（Ｓ４０３のＮＯ）、シートスルー方式の読取動作が開始されると（Ｓ４０３のＹＥＳ）、まず、ファン２０１によるエアー送風を開始する（Ｓ４０４）。なお、ここで言うシートスルー方式の読取動作の開始とは、原稿が原稿トレイ１２６に載せられ、ユーザーによって不図示のコピーボタンを押され、例えば制御部１５０によってシートスルー方式が選択されて原稿の自動搬送が開始されることを指す。
【００３４】
続いて、制御部１５０は、原稿先端検知センサ１２７及び原稿後端検知センサ１２８の検出信号により、白色ローラ１０７及び読取ガラス１０８の間を原稿が通過中であるか、前の原稿と次の原稿との間であるか（原稿間中であるか）を判定する（Ｓ４０５）。そして、原稿が白色ローラ１０７及び読取ガラス１０８の間を通過中である場合は、後述する原稿通過時の遮蔽板の開閉動作を行う（Ｓ４０７）。また、前の原稿が白色ローラ１０７及び読取ガラス１０８の間から抜けて、次の原稿が白色ローラ１０７及び読取ガラス１０８の間に入るまでの間は、後述する原稿間時の遮蔽板の開閉動作を行う（Ｓ４０６）。
【００３５】
原稿通過時の遮蔽板の開閉動作は、図５に示すように、例えば１枚目或いは２枚目の原稿の通過開始のように、原稿通過中はソレノイド２０４が全てＯＮされ、全ての遮蔽板２０３ａ，２０３ｂ，２０３ｃ，２０３ｄを開状態にする。これにより、ファン２０１からの送風が均等に弱められて、各セクション２０８ａ，２０８ｂ，２０８ｃ，２０８ｄから読取ガラス１０８の上に噴射される。そのため、白色ローラ１０７及び読取ガラス１０８の間を通過中の原稿には、空気が強く噴射されず、原稿の位置ブレを起こし難いので読取位置ブレによる画像ムラを防ぎつつ、搬送の際に生じる紙粉等の異物が読取ガラス１０８上に付着することを防止する。
【００３６】
原稿間時の遮蔽板の開閉動作は、図５に示すように、例えば１枚目の原稿通過終了後から２枚目の原稿通過開始までのように、原稿間の時間を均等に割った動作時間で、順次遮蔽板２０３ａ，２０３ｂ，２０３ｃ，２０３ｄを開状態となるようにする。例えば原稿間の時間をＴとした時、それぞれ遮蔽板２０３ａ，２０３ｂ，２０３ｃ，２０３ｄの開動作の時間（第２所定時間）ｔ１は、全て均等の動作時間で開動作するようにＴ／４である。本実施の形態では、セクション２０８ａ，２０８ｂ，２０８ｃ，２０８ｄの順となるように、時間ｔ１ごとに遮蔽板２０３ａ，２０３ｂ，２０３ｃ，２０３ｄを順次開閉動作させる。これにより、各セクション２０８ａ，２０８ｂ，２０８ｃ，２０８ｄごとに空気の噴射を強力にすることができ、読取ガラス１０８の上に強力に付着する異物を除去することができる。なお、言うまでも無く、セクション２０８ａ，２０８ｂ，２０８ｃ，２０８ｄにおける開動作の順は、どのような順であっても構わない。
【００３７】
以上のような原稿通過時の遮蔽板の開閉動作と原稿間時の遮蔽板の開閉動作とを繰り返すうちに、図４に示すように、制御部１５０は、ステップＳ４０８において、原稿の読取動作が終了したか否か、つまり最終（最後）の原稿が通過したか否かを判定する。最終原稿が通過するまでは上記の遮蔽板の開閉動作を繰り返し行い（Ｓ４０８のＮＯ）、最終原稿が通過すると（Ｓ４０８のＹＥＳ）、原稿の非通過時の遮蔽板の開閉動作（Ｓ４０９）に移行する。
【００３８】
原稿非通過時の遮蔽板の開閉動作は、図６に示すように、一定の時間を均等に割った動作時間で、順次遮蔽板２０３ａ，２０３ｂ，２０３ｃ，２０３ｄを開状態となるようにする。即ち、この動作では、上記原稿間の時間Ｔに拘束されず、時間Ｔよりも長い時間で動作しても構わないので、十分にゴミを取り除くことができるように、上記時間ｔ１よりも長い時間（第３所定時間）ｔ２で、それぞれの遮蔽板を１つずつ開閉動作させる。本実施の形態では、セクション２０８ａ，２０８ｂ，２０８ｃ，２０８ｄの順となるように、時間ｔ２ごとに遮蔽板２０３ａ，２０３ｂ，２０３ｃ，２０３ｄを順次開閉動作させる。なお、言うまでも無く、セクション２０８ａ，２０８ｂ，２０８ｃ，２０８ｄにおける開動作の順は、どのような順であっても構わない。
【００３９】
この原稿非通過時の遮蔽板の開閉動作が終了すると、図４に示すように、制御部１５０は、全ての遮蔽板２０３ａ，２０３ｂ，２０３ｃ，２０３ｄを閉状態にする（Ｓ４１０）。そして、ファン２０１を停止し、エアー送風を終了し（Ｓ４１１）、以上でシートスルー方式の読取動作を終了する（Ｓ４１２）。
【００４０】
以上説明したように本実施の形態の画像読取装置１００によると、読取ガラス１０８の読取位置の上に異物がある際、シートスルー方式の読取動作の実行前に、読取ガラス１０８に空気を噴射するように空気噴射部２００を制御する。これにより、シートスルー方式の読取動作の実行前に、読取ガラス１０８の上の異物の除去を図ることができる。従って、シートスルー方式の読取動作中における原稿の位置ブレを防ぎつつ読取ガラス１０８の上の異物の除去を図ることができ、スジ状のノイズの発生の防止を図ることができる。
【００４１】
なお、以上の実施の形態では、異物の検知を行って読取動作実行前の読取ガラス１０８への空気の噴射の有無を決定しているが、異物の有無に関わらずに空気を噴射するようにしてもよい。その場合、例えば、図３のＳ３０４〜Ｓ３０７を無くし、Ｓ３０８を図４のＳ４０６の原稿間時の遮蔽板の開閉動作と同様の制御を行うようにすればよい。
【００４２】
また、読取動作実行前の読取ガラス１０８への空気の噴射は、読取動作開始前ならば、原稿搬送前、原稿搬送中のいずれであっても、或いはそれらの両方で行ってもよい。
【００４３】
更に、本実施の形態では、読取動作中の原稿通過時に全ての遮蔽板を開動作させることで送風を均等に弱めていたが、原稿通過時は送風を停止させてもよい。
【００４４】
また、以上説明した本実施の形態においては、読取ガラス１０８に対向する白色部材として、白色ローラ１０７を用いるものを説明したが、例えば白色のガイド部材（白色ガイド）であってもよい。
【００４５】
また、シートスルー方式の読取動作時のみでなく、両面同時読み時や圧板読み時にも適用できる。
【００４６】
また、本実施の形態では、異物検知動作時に、白色部材（白色ローラ１０７）と基準白板１１８の読取値を比較する方法を説明した。しかしながら、光学ボックスを移動させて、白色部材（白色ローラ１０７）を２箇所以上読み込んだ値を比較するようにしてもよく、これに限らず、別の比較方法でも構わない。
【００４７】
また、本実施の形態では、ソレノイドにより遮蔽板の開閉を制御しているが、遮蔽板を開閉制御できるものであれば、特にソレノイドに限らず、どのようなものであっても構わない。
【００４８】
また、本実施の形態では、空気噴射部２００の空気噴射口２０６を、読取ガラス１０８の搬送方向の上流側に設け、搬送方向の上流側から下流側に空気を噴射するものを説明した。しかしながら、反対に、読取ガラス１０８の搬送方向の下流側に空気噴射口を設け、搬送方向の下流側から上流側に空気を噴射するようにしてもよい。
【００４９】
また、本実施の形態では、空気噴射口２０６を丸型としたものを説明したが、形状は特にどのような形状のものであってもよい。また、セクションにより、空気の噴出位置が確実に区画されるのならば、空気噴射口は複数に分かれるものではなく、一つなぎの空洞のような形状でもよい。
【００５０】
また、本実施の形態では、シートスルー方式の読取動作の実行前における異物検知動作を３回に設定したものを説明したが、特に回数は何回であっても構わない。また例えば異物検知動作の回数は、ユーザーが不図示の操作パネル等で設定するようにしてもよい。
【００５１】
また、本実施の形態では、原稿間時の遮蔽板の開閉動作や非通過時の遮蔽板の開閉動作において、遮蔽板を１つずつ開状態にしているが、全ての遮蔽板を開状態にするものでなければ、複数の遮蔽板を同時に開状態にするものでもよい。
【００５２】
また、本実施の形態では遮蔽板の開閉によって噴射する風の強さを制御していたが、送風される風の強弱によって噴射する風の強さを制御してもよい。
【００５３】
そして、本画像読取装置１００は、複数の機器（例えばホストコンピュータ、インタフェイス機器、リーダ、プリンタなど）から構成されるシステムの一部に組み込んだものでもよい。また反対に、一つの機器からなる装置（例えば、複写機、ファクシミリ装置などの画像形成装置）に組み込んで、原稿から読み取った画像情報に基づいてシート画像を刑するようなものでもよい。
【符号の説明】
【００５４】
１００…原稿読取装置（画像読取装置）：１０１…異物検出手段（画像読取部）：１１８…基準部材（基準白板）：：１３０…搬送手段（搬送ユニット）：１５０…制御部：２００…空気噴射手段：２０１…空気供給部（ファン）：２０２…エアダクト：２０３…遮蔽部：２０８ａ，２０８ｂ，２０８ｃ，２０８ｄ…通風路（セクション）：ｔ１…第２所定時間：ｔ２…第３所定時間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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