(57)【要約】【課題】複数のＬＥＤ光源からの光が重複して照射される位置における画像の読取精度を向上させる。【解決手段】画像読取装置５０は、記録用紙Ｐの幅方向に端部が重なり合うように配置された複数の白色ＬＥＤ光源４０と、白色ＬＥＤ光源４０による光の反射光から、記録用紙Ｐ及び白色板７２の色情報をＲＧＢ値として画素毎に検出するＣＣＤセンサ７０と、白色板７２の色情報に対してシェーディング補正をした後、各色材によって塗り潰されたベタ画像毎の色情報に対して、白色ＬＥＤ光源４０によって光が重複して照射される位置に対応した重複画素の色情報を色材色シェーディング補正する制御装置６０を備える。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体の幅方向に端部が重なり合うように配置され、前記幅方向に沿った光を照射する複数のＬＥＤ光源と、
前記複数のＬＥＤ光源による光の反射光から、前記記録媒体及び白色板の前記幅方向に沿った色情報を予め定めた色成分の値として画素毎に検出する検出手段と、
前記検出手段により検出された前記白色板の色情報に対して白色シェーディング補正をした後、前記記録媒体の画像形成に用いられる各色材によって予め定めた濃度に塗り潰された補正記録媒体毎の色情報に対して、前記複数のＬＥＤ光源によって光が重複して照射される位置に対応した重複画素の色情報を色材色シェーディング補正する補正手段と、
を備えた画像読取装置。
【請求項２】
前記補正手段は、前記補正記録媒体毎の色情報に対して、前記複数のＬＥＤ光源の端部により光が照射される位置に対応した端部画素以外の画素である内部画素の前記予め定めた色成分の平均値に基づいて、前記重複画素の前記予め定めた色成分の値を補正する
請求項１記載の画像読取装置。
【請求項３】
前記補正手段は、前記補正記録媒体の色情報のうち、隣接するＬＥＤ光源によって光が重複して照射される位置に対応した前記重複画素の前記予め定めた色成分の値を、前記隣接するＬＥＤ光源の光が重複せずに照射される位置に対応した前記内部画素の前記予め定めた色成分の平均値に補正する
請求項２記載の画像読取装置。
【請求項４】
前記補正手段は、前記補正記録媒体の色情報のうち、前記重複画素の前記予め定めた色成分の値を、前記内部画素の前記予め定めた色成分の値の平均値に補正する
請求項２記載の画像読取装置。
【請求項５】
前記検出手段は、前記補正記録媒体の異なる箇所の各々において、前記補正記録媒体の前記予め定めた色成分の値を画素毎に検出し、
前記補正手段は、前記補正記録媒体の各画素における前記予め定めた色成分の値を、前記補正記録媒体の異なる箇所の各々において検出された、前記補正記録媒体の前記予め定めた色成分の値を画素毎に平均した平均値に補正した後、前記色材色シェーディング補正を実施する
請求項１〜請求項４の何れか１項に記載の画像読取装置。
【請求項６】
前記補正手段は、前記補正記録媒体の前記予め定めた色成分の値が、隣接する画素の前記予め定めた色成分の値の少なくとも一方に対して予め定めた比率以上異なる特異画素が存在する場合、前記特異画素の前記予め定めた色成分の値を、前記隣接する画素の各々の前記予め定めた色成分の値を線形補間した値に補正した後、前記色材色シェーディング補正を実施する
請求項１〜請求項５の何れか１項に記載の画像読取装置。
【請求項７】
コンピュータを、請求項１〜請求項６の何れか１項に記載の補正手段として機能させるための画像読取プログラム。
【請求項８】
複数色の予め定めた色材を用いて、記録媒体にカラー画像を形成する画像形成手段と、
前記画像形成手段により形成された前記記録媒体のカラー画像を読み取る、請求項１〜請求項６の何れか１項に記載の画像読取装置と、
を備えた画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像読取装置、画像読取プログラム、及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、最大読取幅より小さいイメージセンサと原稿を照射する光源を複数用い、個々のイメージセンサと光源の有効画素範囲を含む端部が、オーバラップするように千鳥配置し、個々のイメージセンサからの出力をつなぎ合わせて大判サイズの原稿を読み取る画像読取装置において、イメージセンサの原稿読取範囲外であって有効読取範囲内に設定された補正データ作成範囲で読み取られる白基準部における原稿の読取開始時の読取データと、原稿読取時の読取データとから個々のイメージセンサ毎に補正データを作成し、当該補正データに基づいて読取画像信号を補正する手段を備えていることを特徴とする画像読取装置が開示されている。
【０００３】
特許文献２には、複数の発光素子がライン状に配列された光源と、光源からの光を原稿に照射して当該原稿からの反射光に基づいて画像データを得る読取手段と、画像データの少なくとも一部の領域の画素が予め設定された特定色であるか否かを判定する判定手段と、特定色と判定された場合に画像データの特定色の色ムラを補正処理する補正手段とを備えていることを特徴とする画像読取装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−１０５０７号公報
【特許文献２】特開２０１２−１５１６４４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、読み取った画像に対して白色シェーディング処理のみを実施した場合と比較して、複数のＬＥＤ光源からの光が重複して照射される位置における画像の読取精度を向上させることができる画像読取装置、画像読取プログラム、及び画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、請求項１記載の画像読取装置の発明は、記録媒体の幅方向に端部が重なり合うように配置され、前記幅方向に沿った光を照射する複数のＬＥＤ光源と、前記複数のＬＥＤ光源による光の反射光から、前記記録媒体及び白色板の前記幅方向に沿った色情報を予め定めた色成分の値として画素毎に検出する検出手段と、前記検出手段により検出された前記白色板の色情報に対して白色シェーディング補正をした後、前記記録媒体の画像形成に用いられる各色材によって予め定めた濃度に塗り潰された補正記録媒体毎の色情報に対して、前記複数のＬＥＤ光源によって光が重複して照射される位置に対応した重複画素の色情報を色材色シェーディング補正する補正手段と、を備える。
【０００７】
請求項２記載の発明は、前記補正手段は、前記補正記録媒体毎の色情報に対して、前記複数のＬＥＤ光源の端部により光が照射される位置に対応した端部画素以外の画素である内部画素の前記予め定めた色成分の平均値に基づいて、前記重複画素の前記予め定めた色成分の値を補正する。
【０００８】
請求項３記載の発明は、前記補正手段は、前記補正記録媒体の色情報のうち、隣接するＬＥＤ光源によって光が重複して照射される位置に対応した前記重複画素の前記予め定めた色成分の値を、前記隣接するＬＥＤ光源の光が重複せずに照射される位置に対応した前記内部画素の前記予め定めた色成分の平均値に補正する。
【０００９】
請求項４記載の発明は、前記補正手段は、前記補正記録媒体の色情報のうち、前記重複画素の前記予め定めた色成分の値を、前記内部画素の前記予め定めた色成分の値の平均値に補正する。
【００１０】
請求項５記載の発明は、前記検出手段は、前記補正記録媒体の異なる箇所の各々において、前記補正記録媒体の前記予め定めた色成分の値を画素毎に検出し、前記補正手段は、前記補正記録媒体の各画素における前記予め定めた色成分の値を、前記補正記録媒体の異なる箇所の各々において検出された、前記補正記録媒体の前記予め定めた色成分の値を画素毎に平均した平均値に補正した後、前記色材色シェーディング補正を実施する。
【００１１】
請求項６記載の発明は、前記補正手段は、前記補正記録媒体の前記予め定めた色成分の値が、隣接する画素の前記予め定めた色成分の値の少なくとも一方に対して予め定めた比率以上異なる特異画素が存在する場合、前記特異画素の前記予め定めた色成分の値を、前記隣接する画素の各々の前記予め定めた色成分の値を線形補間した値に補正した後、前記色材色シェーディング補正を実施する。
【００１２】
請求項７記載の画像読取プログラムの発明は、コンピュータを、請求項１〜請求項６の何れか１項に記載の補正手段として機能させる。
【００１３】
請求項８記載の画像形成装置の発明は、複数色の予め定めた色材を用いて、記録媒体にカラー画像を形成する画像形成手段と、前記画像形成手段により形成された前記記録媒体のカラー画像を読み取る、請求項１〜請求項６の何れか１項に記載の画像読取装置と、を備える。
【発明の効果】
【００１４】
請求項１、７、８の発明によれば、読み取った画像に対して白色シェーディング処理のみを実施した場合と比較して、複数のＬＥＤ光源からの光が重複して照射される位置における画像の読取精度を向上させることができる、という効果を有する。
【００１５】
請求項２の発明によれば、重複画素の予め定めた色成分の値を予め定めた値に補正する場合と比較して、重複画素における色情報の補正精度を向上させることができる、という効果を有する。
【００１６】
請求項３の発明によれば、重複画素の色情報を補正する際、重複画素に対応する位置を照射する隣接したＬＥＤ光源以外のＬＥＤ光源によって光が照射される位置に対応した画素の色情報を考慮する場合と比較して、重複画素における色情報の補正精度をより向上させることができる、という効果を有する。
【００１７】
請求項４の発明によれば、重複画素毎に補正目標値を設定する場合と比較して、画像の濃度ムラを抑制することができる、という効果を有する。
【００１８】
請求項５の発明によれば、補正記録媒体の色情報を検出手段により１回検出する場合と比較して、重複画素における色情報の読取精度をより向上させることができる、という効果を有する。
【００１９】
請求項６の発明によれば、シェーディング補正前に、検出手段により検出された補正記録媒体の色情報を補正しない場合と比較して、各画素における色情報の読取精度をより向上させることができる、という効果を有する。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】画像形成装置の要部構成を示す概略側面図である。
【図２】画像形成装置の電気系の要部構成を示すブロック図である。
【図３】画像読取装置の要部構成を示す概略図である。
【図４】ＣＣＤセンサのＲＧＢ出力値の一例を示すグラフである。
【図５】第１実施形態における画像読取プログラムのフローチャートである。
【図６】第１実施形態における画像読取プログラムを実行した際の、画像読取装置のＲＧＢ出力値の一例を示すグラフである。
【図７】ＣＣＤセンサ出力値の補正の説明に供する図である。
【図８】記録媒体の色情報読取位置の説明に供する図である。
【図９】第２実施形態における画像読取プログラムのフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明の実施形態について説明する。なお、作用、機能が同じ働きを担う構成要素及び処理には、全図面を通して同じ符合を付与し、重複する説明を適宜省略する場合がある。
【００２２】
＜第１実施形態＞
【００２３】
図１は、本実施形態に係る画像形成装置１０の要部構成を示す概略側面図である。
【００２４】
同図に示されるように、画像形成装置１０には、記録媒体である記録用紙Ｐを給紙搬送する給紙搬送部１２が設けられている。この給紙搬送部１２の記録用紙Ｐの搬送方向下流側には記録用紙Ｐの搬送方向に沿って、記録用紙Ｐの記録面（表面）に処理液を塗布する処理液塗布部１４、記録用紙Ｐの記録面に画像を形成する画像形成部１６、記録面に形成された画像を乾燥させるインク乾燥部１８、乾燥した画像を記録用紙Ｐに定着させる画像定着部２０、及び画像が定着した記録用紙Ｐを排出部２２へ搬送する排出搬送部２４が設けられている。
【００２５】
画像形成装置１０に用いられる記録用紙Ｐのサイズには特に制限はなく、例えばＡ１、Ａ２といった大きさの用紙も用いられる。
【００２６】
給紙搬送部１２は、記録用紙Ｐを収容した収容部２６を備えている。また、収容部２６にはモータ３０が設けられている。更に、収容部２６には給紙装置（図示省略）が設けられており、当該給紙装置によって記録用紙Ｐは収容部２６から処理液塗布部１４へ送り出される。
【００２７】
処理液塗布部１４は、中間搬送ドラム２８Ａ及び処理液塗布ドラム３６を備えている。中間搬送ドラム２８Ａは、収容部２６と処理液塗布ドラム３６との間で、処理液塗布ドラム３６と接触する位置に配置され、中間搬送ドラム２８Ａの回転軸とモータ３０の回転軸とにベルト３２が架け渡されている。従って、モータ３０の回転駆動力がベルト３２を介して中間搬送ドラム２８Ａに伝達されることにより、中間搬送ドラム２８Ａは円弧矢印Ａ方向に回転する。
【００２８】
また、中間搬送ドラム２８Ａには、記録用紙Ｐの先端部を挟み込み記録用紙Ｐを保持する保持部材３４が設けられている。従って、収容部２６から処理液塗布部１４へ送り出された記録用紙Ｐは、保持部材３４を介して中間搬送ドラム２８Ａの周面に保持され、中間搬送ドラム２８Ａの回転によって処理液塗布ドラム３６へ搬送される。
【００２９】
なお、後述する中間搬送ドラム２８Ｂ、２８Ｃ、２８Ｄ、２８Ｅ、処理液塗布ドラム３６、画像形成ドラム４４、インク乾燥ドラム５６、画像定着ドラム６２、及び排出搬送ドラム６８についても、中間搬送ドラム２８Ａと同様に保持部材３４が設けられている。そして、この保持部材３４によって、記録用紙Ｐの搬送方向上流側のドラムから下流側のドラムへ記録用紙Ｐの受け渡しが行われる。
【００３０】
処理液塗布ドラム３６は、図示しないギアにより中間搬送ドラム２８Ａと連結されており、中間搬送ドラム２８Ａの回転に伴って回転する。
【００３１】
中間搬送ドラム２８Ａによって搬送された記録用紙Ｐは、処理液塗布ドラム３６の保持部材３４を介して処理液塗布ドラム３６に受け渡され、処理液塗布ドラム３６の周面に保持された状態で搬送される。
【００３２】
処理液塗布ドラム３６の上部には、処理液塗布ローラ３８が処理液塗布ドラム３６の周面に接触した状態で配置されており、処理液塗布ローラ３８によって、処理液塗布ドラム３６の周面上の記録用紙Ｐの記録面に処理液が塗布される。なお、上記処理液は、インクと反応して色材（顔料）を凝集し、色材と溶媒を分離促進するものである。
【００３３】
処理液塗布部１４により処理液が塗布された記録用紙Ｐは、処理液塗布ドラム３６の回転によって画像形成部１６へ搬送される。
【００３４】
画像形成部１６は、中間搬送ドラム２８Ｂ及び画像形成ドラム４４を備えている。中間搬送ドラム２８Ｂは、図示しないギアにより中間搬送ドラム２８Ａと連結されており、中間搬送ドラム２８Ａの回転に伴って回転する。
【００３５】
処理液塗布ドラム３６によって搬送された記録用紙Ｐは、画像形成部１６の中間搬送ドラム２８Ｂの保持部材３４を介して中間搬送ドラム２８Ｂに受け渡され、中間搬送ドラム２８Ｂの周面に保持された状態で搬送される。
【００３６】
回転体としての画像形成ドラム４４は、図示しないギアにより中間搬送ドラム２８Ａと連結されており、中間搬送ドラム２８Ａの回転に伴って回転する。
【００３７】
中間搬送ドラム２８Ｂによって搬送された記録用紙Ｐは、画像形成ドラム４４の保持部材３４を介して画像形成ドラム４４に受け渡され、画像形成ドラム４４の周面に保持された状態で搬送される。
【００３８】
画像形成ドラム４４の上方には、画像形成ドラム４４の周面に近接して、ヘッドユニット４６が配置されている。このヘッドユニット４６は、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の４色の各々に対応した４つのインクジェット記録ヘッド４８を備えている。これらのインクジェット記録ヘッド４８は、画像形成ドラム４４の周方向に沿って配列され、処理液塗布部１４で記録用紙Ｐの記録面に形成された処理液層に重なるように、画像形成ドラム４４と対向する面に設けられたノズルからインク滴を吐出することにより画像を形成する。
【００３９】
また、画像形成ドラム４４は、ロータリエンコーダ５２を備えている。画像形成装置１０は、ロータリエンコーダ５２が出力するクロックを基準にして、インクジェット記録ヘッド４８のノズルからインク滴を吐出するタイミングクロックを生成する。
【００４０】
画像形成部１６により記録面に画像が形成された記録用紙Ｐは、画像形成ドラム４４の回転によってインク乾燥部１８へ搬送される。
【００４１】
インク乾燥部１８は、中間搬送ドラム２８Ｃ及びインク乾燥ドラム５６を備えている。中間搬送ドラム２８Ｃは、図示しないギアにより中間搬送ドラム２８Ａと連結されており、中間搬送ドラム２８Ａの回転に伴って回転する。
【００４２】
画像形成ドラム４４によって搬送された記録用紙Ｐは、中間搬送ドラム２８Ｃの保持部材３４を介して中間搬送ドラム２８Ｃに受け渡され、中間搬送ドラム２８Ｃの周面に保持された状態で搬送される。
【００４３】
インク乾燥ドラム５６は、図示しないギアにより中間搬送ドラム２８Ａと連結されており、中間搬送ドラム２８Ａの回転に伴って回転する。
【００４４】
中間搬送ドラム２８Ｃによって搬送された記録用紙Ｐは、インク乾燥ドラム５６の保持部材３４を介してインク乾燥ドラム５６に受け渡され、インク乾燥ドラム５６の周面に保持された状態で搬送される。
【００４５】
インク乾燥ドラム５６の上方には、インク乾燥ドラム５６の周面と対向する位置に、温風ヒータ５８が配置される。インク乾燥部１８では、温風ヒータ５８による温風によって、記録用紙Ｐに形成された画像における余分な溶媒を除去する。
【００４６】
そして、インク乾燥部１８により記録面の画像が乾燥された記録用紙Ｐは、インク乾燥ドラム５６の回転によって画像定着部２０へ搬送される。
【００４７】
画像定着部２０は、中間搬送ドラム２８Ｄ及び画像定着ドラム６２を備えている。中間搬送ドラム２８Ｄは、図示しないギアにより中間搬送ドラム２８Ａと連結されており、中間搬送ドラム２８Ａの回転に伴って回転する。
【００４８】
インク乾燥ドラム５６によって搬送された記録用紙Ｐは、中間搬送ドラム２８Ｄの保持部材３４を介して中間搬送ドラム２８Ｄに受け渡され、中間搬送ドラム２８Ｄの周面に保持された状態で搬送される。
【００４９】
画像定着ドラム６２は、図示しないギアにより中間搬送ドラム２８Ａと連結されており、中間搬送ドラム２８Ａの回転に伴って回転する。
【００５０】
中間搬送ドラム２８Ｄによって搬送された記録用紙Ｐは、画像定着ドラム６２の保持部材３４を介して画像定着ドラム６２に受け渡され、画像定着ドラム６２の周面に保持された状態で搬送される。
【００５１】
画像定着ドラム６２の上部には、内部にヒータを有する定着ローラ６４が画像定着ドラム６２の周面と接触した状態で配置されている。画像定着ドラム６２の周面に保持された記録用紙Ｐは、定着ローラ６４と圧接した状態でヒータによって加熱されると、記録用紙Ｐの記録面に形成された画像の色材が記録用紙Ｐに融着し、記録用紙Ｐの記録面上に画像が定着する。画像定着部２０により画像が定着された記録用紙Ｐは、画像定着ドラム６２の回転によって排出搬送部２４へ搬送される。
【００５２】
排出搬送部２４は、中間搬送ドラム２８Ｅ及び排出搬送ドラム６８を備えている。排出搬送ドラム６８の上方には、排出搬送ドラム６８の周面と対向する位置に、画像読取装置５０が配置される。中間搬送ドラム２８Ｅは、図示しないギアにより中間搬送ドラム２８Ａと連結されており、中間搬送ドラム２８Ａの回転に伴って回転する。そして、画像読取り装置５０によって記録用紙Ｐの記録面に形成された画像の記録情報を読み取り、後述する制御装置６０へ読み取った画像の色情報を出力して、記録用紙Ｐの記録面に形成した画像に、色ムラ等の欠陥がないか否か監視する。なお、ここでいう色情報とは、画像の色を一意に指定する情報である。
【００５３】
画像定着ドラム６２によって搬送された記録用紙Ｐは、中間搬送ドラム２８Ｅの保持部材３４を介して中間搬送ドラム２８Ｅに受け渡され、中間搬送ドラム２８Ｅの周面に保持された状態で搬送される。
【００５４】
排出搬送ドラム６８は、図示しないギアにより中間搬送ドラム２８Ａと連結されており、中間搬送ドラム２８Ａの回転に伴って回転する。
【００５５】
中間搬送ドラム２８Ｅによって搬送された記録用紙Ｐは、排出搬送ドラム６８の保持部材３４を介して排出搬送ドラム６８に受け渡され、排出搬送ドラム６８の周面に保持された状態で排出部２２へ搬送される。
【００５６】
なお、本実施形態に係る記録媒体の素材は記録用紙Ｐのような紙に限られず、例えば、中間搬送ドラム２８Ａ〜２８Ｅ等のドラムの周面に沿って搬送されるシート状の素材で、且つ、記録媒体の記録面にインクが定着するような素材であればよい。
【００５７】
以上、説明した記録用紙Ｐへの一連の画像形成処理は、例えば、画像形成部１６に設けられた制御装置６０によって制御される。
【００５８】
こうした画像形成動作を実施する本実施形態に係る画像形成装置１０の制御装置６０は、図２に示すように、例えばコンピュータ６０として構成される。コンピュータ６０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）６０１、ＲＯＭ（Read Only Memory）６０２、ＲＡＭ（Random Access Memory）６０３、不揮発性メモリ６０４、及び入出力インターフェース（Ｉ／Ｏ）６０５がバス６０６を介して各々接続された構成であり、Ｉ／Ｏ６０５には給紙搬送部１２、処理液塗布部１４、画像形成部１６、インク乾燥部１８、画像定着部２０、排出部２２、排出搬送部２４、インクジェット記録ヘッド４８、画像読取装置５０、温風ヒータ５８、及び通信回線Ｉ／Ｆ６６が接続され、各々コンピュータ６０と相互にデータ通信を行う。
【００５９】
通信回線Ｉ／Ｆ６６は図示しない通信回線に接続され、当該通信回線に接続されている図示しないパーソナルコンピュータ等の端末装置と、相互にデータ通信を行うためのインターフェースである。この図示しない通信回線は有線回線及び無線回線の何れであってもよく、例えば、図示しない端末装置から、原画像の色情報を含む原画像情報を受け付ける。
【００６０】
なお、原画像情報の受け付け手段はこれに限らず、例えば、ＵＳＢメモリ等の着脱可能な記憶媒体に記憶される原画像情報を受け付けるようにしてもよいことは言うまでもない。また、制御装置６０の設置場所は画像形成部１６に限られず、例えば、処理液塗布部１４や画像読取装置５０の内部等、設置スペースがある場所であれば何れの場所であってもよい。
【００６１】
次に、画像読取装置５０の作用について詳細に説明する。
【００６２】
インクジェット記録ヘッド４８を搭載した画像形成装置１０では、インクジェット記録ヘッド４８のノズル取り付け角度、ノズルにおけるインクのつまり、インクドロップ量の変動等の関係から、記録用紙Ｐの記録面に形成した画像に、インクが着弾しなかった部分が白スジとなって現れるかすれや着弾インク量の変動などによる色ムラ等が発生する場合がある。
【００６３】
従って、本実施形態に係る画像形成装置１０は画像読取装置５０を備え、記録用紙Ｐに形成された画像の色情報と、原画像の色情報とが予め定めた範囲を超えて異なる場合に、次回の画像形成の際、記録用紙Ｐに形成される画像の色情報が原画像の色情報に近づくように、記録用紙Ｐに形成された画像の色情報と原画像の色情報との差分に基づいて、記録用紙Ｐ上の色情報が異なる箇所にインク滴を吐出したノズルに対応した画像の色情報を予め補正したり、ノズルから吐出するインク滴の大きさを変更したりする等、記録用紙Ｐに形成される画像品質の維持を図っている。
【００６４】
図３は、画像読取装置５０の要部構成を示した概略図である。図３（Ａ）は、画像読取装置５０を排出搬送ドラム６８に対向した面から眺めた概略図であり、図３（Ｂ）は、画像読取装置５０の概略側面図である。
【００６５】
画像読取装置５０は図３に示すように、例えば、記録用紙Ｐの記録面を照射する白色ＬＥＤ光源４０Ａ、４０Ｂ、及び４０Ｃ（以下、白色ＬＥＤ光源を個々に区別して説明する必要がない場合には、単に白色ＬＥＤ光源４０という）、白色ＬＥＤ光源４０から照射された光を、記録用紙Ｐの記録面に反射する反射ミラー４２Ａ、４２Ｂ、及び４２Ｃ（以下、反射ミラーを個々に区別して説明する必要がない場合には、単に反射ミラー４２という）、記録用紙Ｐからの反射光を通過させるスリット５４、並びにスリット５４から入光した記録用紙Ｐからの反射光を受光する読取りレンズ７４及びＣＣＤセンサ７０を含んで構成される。
【００６６】
本実施形態に係る白色ＬＥＤ光源４０Ａ、４０Ｂ、及び４０Ｃは、スリット５４を挟んで記録用紙Ｐの搬送方向に千鳥状に配置されている。白色ＬＥＤ光源４０Ａ、４０Ｂ、及び４０Ｃを千鳥状に配置するのは、Ａ１やＡ２といった、記録用紙Ｐの幅方向に長尺なサイズの記録用紙Ｐが排出搬送ドラム６８に搬送された場合であっても、記録用紙Ｐの全面に光を照射するためである。ここで、記録用紙Ｐの幅方向とは、記録用紙Ｐの搬送方向と直交する方向をいう。このように複数の白色ＬＥＤ光源４０を用いるのは、各白色ＬＥＤ光源４０として汎用品が使用できるためであり、本実施形態に係る画像形成装置１０用に、画像形成装置１０が対応している最大サイズの記録用紙Ｐの幅以上の長さを備えた白色ＬＥＤ光源を製造して適用するより、部品コストが低減する。
【００６７】
なお、画像読取装置５０の隣り合う白色ＬＥＤ光源４０の端部は、重なり合うように配置されている。すなわち、白色ＬＥＤ光源４０Ａと白色ＬＥＤ光源４０Ｂの端部、及び白色ＬＥＤ光源４０Ｂと白色ＬＥＤ光源４０Ｃの端部は、スリット５４を挟んで記録用紙Ｐの幅方向の重複する位置に配置されている。これは、白色ＬＥＤ光源４０により発せられる光を隙間なく均一に、記録用紙Ｐを、記録用紙Ｐの幅方向に同程度の明るさを有する光で照射するためである。
【００６８】
一例として、本実施形態に係る白色ＬＥＤ光源４０Ａ、４０Ｂ、及び４０Ｃの記録用紙Ｐの幅方向の長さは各々約３１０ｍｍであり、白色ＬＥＤ光源４０Ａと白色ＬＥＤ光源４０Ｂの端部、及び白色ＬＥＤ光源４０Ｂと白色ＬＥＤ光源４０Ｃの端部は、記録用紙Ｐの幅方向に各々約２０ｍｍ程度重複して配置されている。
【００６９】
一方、反射ミラー４２Ａ、４２Ｂ、及び４２Ｃは、スリット５４を挟んで記録用紙Ｐの幅方向に、白色ＬＥＤ光源４０Ａ、４０Ｂ、及び４０Ｃと各々対応するように配置されている。そして、反射ミラー４２Ａは白色ＬＥＤ光源４０Ａから照射される光を反射し、反射ミラー４２Ｂは白色ＬＥＤ光源４０Ｂから照射される光を反射し、反射ミラー４２Ｃは白色ＬＥＤ光源４０Ｃから照射される光を反射して、記録用紙Ｐの記録面に白色ＬＥＤ光源４０からの光を照射する。
【００７０】
また、反射ミラー４２Ａは、白色ＬＥＤ光源４０Ｂの端部を目隠しし、反射ミラー４２Ｂは白色ＬＥＤ光源４０Ａ、４０Ｃの端部を目隠しし、反射ミラー４２Ｃは白色ＬＥＤ光源４０Ｂの端部を目隠しすることで、記録用紙Ｐの記録面に照射される白色ＬＥＤ光源４０からの光を、一つの白色ＬＥＤ光源からのものにすることで、記録面に照射される光量を均一化している。
【００７１】
以上のような構成を備えた画像読取装置５０では、図３（Ｂ）に示すように、排出搬送ドラム６８の周面に保持された記録用紙Ｐは、白色ＬＥＤ光源４０から直接照射される光である直接光、及び反射ミラー４２を介して間接的に照射される白色ＬＥＤ光源４０からの光である間接光により照射される。記録用紙Ｐを直接光及び間接光で照射した場合、直接光及び間接光の何れか一方の光で記録用紙Ｐを照射する場合と比較して、白色ＬＥＤ光源４０による記録用紙Ｐの照射幅がより広くなることから、記録用紙Ｐがムラなく照射される。
【００７２】
なお、白色ＬＥＤ光源４０の本数は３本に限られず、２本以上を組み合わせて光源とする構成であれば、何れの構成を用いるようにしてもよい。
【００７３】
ＣＣＤセンサ７０は、スリット５４を介して、白色ＬＥＤ光源４０によって照射された記録用紙Ｐからの反射光を受光する位置に配置される。更に、画像形成装置１０で使用される最大サイズの記録用紙Ｐの幅方向の長さ以上の長さに亘って、記録面の画像をＣＣＤセンサ７０にて撮像できるように読取りレンズ７４が配置される。
【００７４】
ＣＣＤセンサ７０は、記録用紙Ｐの幅方向に一列に並べられた複数の撮像素子の集合体であり、撮像素子毎に記録用紙Ｐからの反射光のスペクトル分布に基づいて記録用紙Ｐに形成された画像の色情報を検出して、記録用紙Ｐに形成された画像の色情報をＲＧＢ値として制御装置６０に出力する。
【００７５】
ここで、撮像素子の１つ１つを画素といい、ＣＣＤセンサ７０は、各撮像素子によって画像を画素単位に分解して、画素毎に記録用紙Ｐに形成された画像の色情報を検出し、一回の撮像で記録用紙Ｐの幅方向における画像の色情報を１ライン分検出する。なお、本実施形態に係るＣＣＤセンサ７０は、画像の色情報をＲＧＢ値として出力するが、例えばＹＭＣ値等、他の予め定めた色成分の値として出力するようにしてもよい。
【００７６】
一般に、画像読取装置５０のＣＣＤセンサ７０に含まれる各撮像素子には、反射光のスペクトル分布に対する感度特性のばらつき等が見られる場合や光源が均一に照射されない事により、画像読取装置５０で同じ色情報を有する画像を読み取った場合であっても、ＣＣＤセンサ７０から出力される各画素のＲＧＢ値が異なる場合がある。
【００７７】
従って、画像読取装置５０はシェーディング補正を実施する。シェーディング補正とは、ＣＣＤセンサ７０で同じ色情報を有する画像からの反射光を受光した際に、各画素におけるＲＧＢ値のばらつきを低減するための補正処理である。
【００７８】
シェーディング補正としては、白色板を用いた白色シェーディング補正が知られており、本実施形態に係る画像読取装置５０においても、記録用紙Ｐに形成された画像の色情報を読み取る前のタイミングで、各画素のＲＧＢ値のばらつきを低減するため白色シェーディング補正が実施される。
【００７９】
白色シェーディング補正とは、図３（Ｂ）に示すように、白色に塗布された白色板７２を、白色ＬＥＤ光源４０によって直接光及び間接光が照射される位置Ｆに図示しない駆動手段で移動させ、ＣＣＤセンサ７０で白色板７２からの反射光を受光して、画素毎に、画素におけるＲＧＢ値が白色板７２の色情報に基づいた予め定めたＲＧＢ値となるような補正値を求め、当該補正値に基づいて画素のＲＧＢ値を補正する補正処理である。
【００８０】
そこで発明者らは、画像読取装置５０に対して白色シェーディング補正を実施した後、記録用紙Ｐの記録面の全面を濃度１００％のイエローに塗り潰した、所謂ベタ画像を画像形成装置１０で形成した後、画像読取装置５０で当該イエロー色のベタ画像の色情報を検出したところ、図４に示すようなＲＧＢ値を得た。
【００８１】
図４（Ａ）は、各画素におけるＢ成分の出力値、図４（Ｂ）は、各画素におけるＧ成分の出力値、図４（Ｃ）は、各画素におけるＲ成分の出力値を示したグラフである。なお、図４（Ａ）〜（Ｃ）の横軸は画素番号を表している。ここで画素番号とは、記録用紙Ｐの幅方向に長尺状のＣＣＤセンサ７０の一端の画素から他端の画素に向けて、各画素に順次割り当てた番号であり、一例として、ＣＣＤセンサ７０の各画素には、画素番号１〜２１３００が割り当てられている。
【００８２】
図４から、ＲＧＢ各値とも、白色ＬＥＤ光源４０の端部によって照射される位置における画像の色情報を検出する画素（端部画素）のうち、隣接する白色ＬＥＤ光源４０からの光が重複して照射される位置における画像の色情報を検出する画素（重複画素）の出力値が、端部画素以外の画素で、各白色ＬＥＤ光源４０の記録用紙Ｐの幅方向に沿った略中央の領域によって照射される位置における画像の色情報を検出する画素（内部画素）の出力値よりも大きいことがわかる。
【００８３】
なお、一例として、図４（Ａ）〜（Ｃ）において、画素番号６６００〜７６００の画素が、白色ＬＥＤ光源４０Ａ、４０Ｂからの光が重複して照射される位置における画像の色情報を検出する重複画素（以下、白色ＬＥＤ光源４０Ａ、４０Ｂに対応した重複画素という）であり、画素番号１３７００〜１４７００が、白色ＬＥＤ光源４０Ｂ、４０Ｃからの光が重複して照射される位置における画像の色情報を検出する重複画素（以下、白色ＬＥＤ光源４０Ｂ、４０Ｃに対応した重複画素という）である。
【００８４】
また、一例として、画素番号３０００〜４０００の画素が、白色ＬＥＤ光源４０Ａの記録用紙Ｐの幅方向に沿った略中央の領域によって照射される位置における画像の色情報を検出する内部画素（以下、白色ＬＥＤ光源４０Ａに対応した内部画素という）、画素番号１００００〜１１０００の画素が、白色ＬＥＤ光源４０Ｂの記録用紙Ｐの幅方向に沿った略中央の領域によって照射される位置における画像の色情報を検出する内部画素（以下、白色ＬＥＤ光源４０Ｂに対応した内部画素という）、画素番号１５０００〜１６０００の画素が、白色ＬＥＤ光源４０Ｃの記録用紙Ｐの幅方向に沿った略中央の領域によって照射される位置における画像の色情報を検出する内部画素（以下、白色ＬＥＤ光源４０Ｃに対応した内部画素という）である。
【００８５】
このように、画像読取装置５０に対して白色シェーディング補正を実施した後であっても、各画素のＲＧＢ値にばらつきが見られるのは、隣接する白色ＬＥＤ光源４０からの光が重複して照射される位置では、隣接する白色ＬＥＤ光源４０の分光特性が互いに影響し合い、白色シェーディング補正だけでは各画素のＲＧＢ値のばらつきを補正しきれないためと考えられる。
【００８６】
そこで以下では、図５を参照して、本実施形態に係る画像読取装置５０のように、記録用紙Ｐの幅方向に、隣接する白色ＬＥＤ光源４０の端部を重ねて配置した長尺状の光源を用いて画像の色情報を読み取る場合であっても、各画素のＲＧＢ値のばらつきを低減し、画像の読取精度を向上させる画像読取装置５０の作用について詳細に説明する。
【００８７】
図５は、制御装置６０のＣＰＵ６０１により実行される、画像読取装置５０のシェーディング補正に関する画像読取プログラムの流れを示すフローチャートである。当該画像読取プログラムは、例えば、電源投入直後のタイミングや、画像形成回数が予め定めた回数に達する毎のタイミング等、ユーザにより指定された原画像情報に対応した画像形成を実施する前のタイミングで、ＣＰＵ６０１により実行される。
【００８８】
なお、画像読取プログラムは、ＲＯＭ６０２に予めインストールされて提供される形態に限られず、ＣＤ−ＲＯＭやメモリカード等のコンピュータ読み取り可能な記録媒体に格納された状態で提供される形態、通信回線Ｉ／Ｆ６６を介して有線又は無線により配信される形態等であってもよい。
【００８９】
まず、ステップＳ１０では、画像読取装置５０を制御して白色シェーディング補正を実施し、ＣＣＤセンサ７０の各画素のＲＧＢ値のばらつきを補正する。
【００９０】
ステップＳ２０では、給紙搬送部１２、処理液塗布部１４、画像形成部１６、及びインク乾燥部１８を制御して、ＹＭＣＫの各インク色のうち、有彩色のインク色であるＹＭＣの何れかのインク色で、記録用紙Ｐの記録面の全面を塗り潰した濃度１００％のベタ画像を形成する。ここでは一例として、イエロー色のベタ画像であるベタ画像Ｙを形成するものとする。
【００９１】
なお、ベタ画像の濃度は１００％に限られず、０％を超え１００％未満の濃度である中間濃度のインク色で塗り潰すようにしてもよい。
【００９２】
ステップＳ３０では、排出搬送ドラム６８の周面に保持された状態で搬送されるベタ画像Ｙが、排出搬送ドラム６８と画像読取装置５０とで形成されたギャップを通過する際、白色ＬＥＤ光源４０から光を照射させ、ベタ画像Ｙの色情報をベタ画像Ｙの幅方向に１ライン分読み取るようにＣＣＤセンサ７０を制御する。そして、ＣＣＤセンサ７０によって読み取った１ライン分の各画素のＲＧＢ値を、例えばＲＡＭ６０３の予め定めた領域に記憶する。
【００９３】
ステップＳ４０では、白色ＬＥＤ光源４０Ａ、４０Ｂに対応した重複画素の各々の補正値、及び白色ＬＥＤ光源４０Ｂ、４０Ｃに対応した重複画素の各々の補正値を算出して、重複画素のＲＧＢ値を補正するようにする。
【００９４】
具体的には、まず、ＲＡＭ６０３からステップＳ３０で読み取った１ライン分の各画素のＲＧＢ値を読み出し、白色ＬＥＤ光源４０Ａに対応した内部画素のＲＧＢ値及び白色ＬＥＤ光源４０Ｂに対応した内部画素のＲＧＢ値の平均値（白色ＬＥＤ光源４０Ａ、４０Ｂに対応した内部画像のＲＧＢ平均値）を算出する。そして、白色ＬＥＤ光源４０Ａ、４０Ｂに対応した各重複画素のＲＧＢ値と、上記白色ＬＥＤ光源４０Ａ、４０Ｂに対応した内部画像のＲＧＢ平均値との差分を、白色ＬＥＤ光源４０Ａ、４０Ｂに対応した各重複画素における補正値とする。
【００９５】
同様に、白色ＬＥＤ光源４０Ｂに対応した内部画素のＲＧＢ値及び白色ＬＥＤ光源４０Ｃに対応した内部画素のＲＧＢ値の平均値（白色ＬＥＤ光源４０Ｂ、４０Ｃに対応した内部画像のＲＧＢ平均値）を算出する。そして、白色ＬＥＤ光源４０Ｂ、４０Ｃに対応した各重複画素のＲＧＢ値と、上記白色ＬＥＤ光源４０Ｂ、４０Ｃに対応した内部画像のＲＧＢ平均値との差分を、白色ＬＥＤ光源４０Ｂ、４０Ｃに対応した各重複画素における補正値とする。
【００９６】
算出した補正値は、例えばＲＡＭ６０３の予め定めた領域に記憶され、この補正値に基づいて、ベタ画像Ｙに対する白色ＬＥＤ光源４０Ａ、４０Ｂに対応した重複画像のＲＧＢ値が、白色ＬＥＤ光源４０Ａ、４０Ｂに対応した内部画像のＲＧＢ平均値となるように、また、ベタ画像に対する白色ＬＥＤ光源４０Ｂ、４０Ｃに対応した重複画素のＲＧＢ値が、白色ＬＥＤ光源４０Ｂ、４０Ｃに対応した内部画像のＲＧＢ平均値となるように、白色ＬＥＤ光源４０に対応した重複画素のＲＧＢ値のばらつきを補正する。
【００９７】
ステップＳ５０では、ＹＭＣ全てのインク色のベタ画像を形成したか否かを判定し、肯定判定の場合には、本画像読取プログラムを終了する。一方、否定判定の場合には、ステップＳ６０に移行し、ＹＭＣのインク色のうち、まだベタ画像を形成していないインク色を選択してステップＳ２０に移行する。そして、ＹＭＣ各インク色のベタ画像毎にステップＳ２０〜ステップＳ５０の処理を繰り返し実施して、最終的にステップＳ４０で算出された補正値に基づいて、ＣＣＤセンサ７０における重複画素のＲＧＢ値のばらつきを補正する。
【００９８】
図６は、図５に示した画像読取プログラムの実行後に、画像読取装置５０でベタ画像Ｙの色情報を読み取った際のＣＣＤセンサ７０の各画素出力値を示したグラフであり、図６（Ａ）はＢ成分の出力値、図６（Ｂ）はＧ成分の出力値、及び図６（Ｃ）はＲ成分の出力値を示している。
【００９９】
図６から、白色シェーディング補正のみを実施した図４のグラフと比較して、重複画素におけるＲＧＢ値が補正され、ＣＣＤセンサ７０の各画素におけるＲＧＢ値のばらつきがより低減されていることがわかる。
【０１００】
なお、ステップＳ３０では、ＣＣＤセンサ７０で読み取ったベタ画像の１ライン分の各画素のＲＧＢ値を、そのままＲＡＭ６０３の予め定めた領域に記憶するようにしたが、当該各画素のＲＧＢ値を補正してから、ＲＡＭ６０３の予め定めた領域に記憶するようにしてもよい。この場合、例えばＣＣＤセンサ７０の撮像素子の故障等により生じた、読み取った画像の色情報に重畳したノイズ成分等が低減される。
【０１０１】
具体的には、図７に示すように、例えばＣＣＤセンサ７０で読み取ったベタ画像の１ライン分の各画素において、画素番号（Ｎ−１）における画素（Ｎ−１）のＲ成分出力値がＡ、画素番号Ｎにおける画素ＮのＲ成分出力値がＣ、及び画素番号（Ｎ＋１）における画素（Ｎ＋１）のＲ成分出力値がＢであったとする。なお、Ｎは自然数を表わしている。
【０１０２】
そして、画素ＮのＲ成分出力値Ｃが、画素Ｎに隣接する画素（Ｎ−１）及び画素（Ｎ＋１）の少なくとも一方のＲ成分出力値より予め定めた比率以上の値をとる場合、画素ＮのＲ成分出力値を、（１）式に従って、画素（Ｎ−１）のＲ成分出力値Ａと画素（Ｎ＋１）のＲ成分出力値Ｂの線形補間値に補正する。
（Ｂ−Ａ）／２＋Ａ  ・・・（１）
【０１０３】
ここで、予め定めた比率とは、隣接する画素（Ｎ−１）又は画素（Ｎ＋１）のＲ成分出力値に対する画素ＮのＲ成分出力値の比率であって、画素ＮのＲ成分出力値が異常な値を示しているものと認められる比率をいう。
【０１０４】
例えば、画素ＮのＲ成分出力値が、画素（Ｎ−１）及び画素（Ｎ＋１）の少なくとも一方のＲ成分出力値に対して５０％以上変動した値となっている場合に、画素ＮのＲ成分出力値を（１）式に基づいて補正する。
【０１０５】
なお、上記説明では、画素ＮのＲ成分出力値を例にして説明したが、画素Ｎが出力する他の成分色の値、すなわちＧ成分出力値及びＢ成分出力値についても、同様の補正を実施してもよいことは言うまでもない。
【０１０６】
更に、ステップＳ３０では、ベタ画像の色情報をベタ画像の幅方向に１ライン分読み取るようにしたが、例えば、予め定めた時間間隔でベタ画像の色情報を読み取ることで、ベタ画像の複数箇所の各々で、ベタ画像の色情報を１ライン分ずつ読み取るようにしてもよい。
【０１０７】
例えば、ベタ画像の色情報を、ラインＡ及びラインＢの２ライン分読み取った場合、ラインＡにおける画素ＮのＲＧＢ値と、ラインＢにおける画素ＮのＲＧＢ値との平均値を、ベタ画像の画素ＮにおけるＲＧＢ値として、ＲＡＭ６０３の予め定めた領域に記憶するようにしてもよい。
【０１０８】
この場合、偶然にかすれや色ムラ等が発生しているラインＡのベタ画像の色情報を読み取ったとしても、ベタ画像の色情報を複数ライン分読み取って平均した値をベタ画像の色情報として、インク色別のシェーディング補正（色材色シェーディング補正）を実施することになる。従って、ベタ画像の色情報を１ライン分読み取った場合と比較して、かすれや色ムラ等の影響が抑制され、ベタ画像の色情報をより精度よく読み取ることになる。
【０１０９】
なお、かすれや色ムラ等はインクジェット記録ヘッド４８のノズル配列の関係上、記録用紙Ｐの幅方向に生じる場合が多い。図８（Ａ）に示すように、記録用紙Ｐの幅方向にかすれＰＳが生じている場合であっても、ベタ画像の向きを図８（Ａ）に示す向きから、図８（Ｂ）に示すようなベタ画像の搬送方向に対して９０度回転させた向きにした上で、再度、画像読取装置５０でベタ画像の色情報を読み取るようにすれば、ベタ画像の向きを変えずに色情報を読み取る場合と比較して、読み取ったベタ画像の色情報に対するかすれや色ムラ等の影響がより抑制される。
【０１１０】
また、こうしたベタ画像の色情報を複数ライン分読み取って平均化した色情報に対して、更に、上記で説明した線形補間処理を実施するようにしてもよい。
【０１１１】
このように本実施形態では、記録用紙Ｐの幅方向に、隣接する白色ＬＥＤ光源４０の端部を重ねて構成した長尺状の光源を含む画像読取装置５０に対して、白色シェーディング補正をした後、更にインク色別のシェーディング補正を実施することで、白色シェーディング補正のみを実施した場合と比較して、ＣＣＤセンサ７０の各画素におけるＲＧＢ出力値のばらつきを低減させた。
【０１１２】
＜第２実施形態＞
【０１１３】
第１実施形態では、隣接する白色ＬＥＤ光源４０に対応した重複画素のＲＧＢ値を、隣接する白色ＬＥＤ光源４０に対応した内部画像のＲＧＢ値の平均値に基づいて補正したが、本実施形態では、白色ＬＥＤ光源４０の隣接関係と関わりなく、白色ＬＥＤ光源４０に対応した内部画像のＲＧＢ値に基づいて、白色ＬＥＤ光源４０に対応した重複画素のＲＧＢ値を補正する形態について説明する。なお、本実施形態に係る画像形成装置１０の構成は、第１実施形態のものと同様とする。
【０１１４】
図９は、制御装置６０のＣＰＵ６０１により実行される、画像読取装置５０のシェーディング補正に関する画像読取プログラムの流れを示すフローチャートである。当該画像読取プログラムは、例えば、電源投入直後のタイミングや、画像形成回数が予め定めた回数に達する毎のタイミング等、ユーザにより指定された原画像情報に対応した画像形成を実施する前のタイミングで、ＣＰＵ６０１により実行される。
【０１１５】
本実施形態に係る画像形成プログラムが第１実施形態と異なる点は、ステップＳ４０の処理がステップＳ４５の処理に置き換えられた点である。
【０１１６】
ステップＳ４５では、ＣＣＤセンサ７０に含まれる重複画素のＲＧＢ値を、内部画素のＲＧＢ値の平均値に基づいて補正する。
【０１１７】
具体的には、まず、ＲＡＭ６０３からステップＳ３０で読み取った１ライン分の各画素のＲＧＢ値を読み出し、ＣＣＤセンサ７０に含まれる内部画素、すなわち、白色ＬＥＤ光源４０Ａに対応した内部画素、白色ＬＥＤ光源４０Ｂに対応した内部画素、及び白色ＬＥＤ光源４０Ｃに対応した内部画素のＲＧＢ値の平均値（全体ＲＧＢ平均値）を算出する。そして、ＣＣＤセンサ７０に含まれる各重複画素、すなわち、白色ＬＥＤ光源４０Ａ、４０Ｂに対応した各重複画素及び白色ＬＥＤ光源４０Ｂ、４０Ｃに対応した各重複画素のＲＧＢ値と、上記で求めた全体ＲＧＢ平均値との差分を、各重複画素における補正値とする。
【０１１８】
算出した補正値は、例えばＲＡＭ６０３の予め定めた領域に記憶され、この補正値に基づいて、ベタ画像に対する白色ＬＥＤ光源４０に対応した重複画素のＲＧＢ値が、全体ＲＧＢ平均値となるように、ＣＣＤセンサ７０の重複画素のＲＧＢ値のばらつきを補正する。
【０１１９】
このように本実施形態では、記録用紙Ｐの幅方向に、隣接する白色ＬＥＤ光源４０の端部を重ねて構成した長尺状の光源を含む画像読取装置５０に対して、白色シェーディング補正をした後、更にインク色別のシェーディング補正を実施する場合、当該インク色別のシェーディング補正において、白色ＬＥＤ光源４０の隣接関係と関わりなく、全体ＲＧＢ平均値に基づいて、白色ＬＥＤ光源４０に対応した重複画素のＲＧＢ値を補正した。
【０１２０】
なお、本実施形態では、白色ＬＥＤ光源４０に対応した重複画素のＲＧＢ値を補正するようにしたが、ベタ画像に対するＣＣＤセンサ７０に含まれる各画素のＲＧＢ値が、全体ＲＧＢ平均値となるように、ＣＣＤセンサ７０に含まれる各画素のＲＧＢ値を補正してもよい。
【０１２１】
また、本実施形態に対して第１実施形態で説明した、ベタ画像の色情報を複数ライン読み取り、これらのＲＧＢ値の平均値をベタ画像の幅方向における色情報としてシェーディング補正する例や、画素のＲＧＢ値が、隣接する画素の少なくとも一方の画素のＲＧＢ値より予め定めた比率以上である場合に、当該画像のＲＧＢ値を隣接する画素のＲＢＧ値の線形補間値に補正する例を適用してもよいことは言うまでもない。
【０１２２】
以上、本発明を実施の形態を用いて説明したが、本発明の技術的範囲は上記実施の形態に記載の範囲には限定されない。発明の要旨を逸脱しない範囲で上記実施の形態に多様な変更または改良を加えることができ、当該変更または改良を加えた形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
【０１２３】
また、第１実施形態及び第２実施形態では、画像読取装置５０のシェーディング補正処理をソフトウエア構成によって実現した場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば当該シェーディング補正制御をハードウェア構成により実現する形態としてもよい。
【０１２４】
この場合の形態例としては、例えば、制御装置６０と同等の処理を実行する機能デバイスを作成して用いる形態がある。この場合は、上記実施の形態に比較して、処理の高速化が期待される。
【０１２５】
なお、本実施形態では、画像読取装置５０に配置された光源を白色ＬＥＤ光源４０として説明したが、ＬＥＤ光源と同程度に光の指向性が強い、すなわち配光が狭い光源を用いた場合にも、本実施形態に係るシェーディング補正は有効である。
【０１２６】
また、本実施形態では、画像形成装置１０で用いられるインク色のうち、有彩色のインク色であるＹＭＣのインク色で記録用紙Ｐの記録面の全面を塗り潰した濃度１００％のベタ画像を形成し、各々の色毎にシェーディング補正を実施したが、無彩色であるＫのインク色を含めて、インク色別のシェーディング補正を実施するようにしてもよい。
【０１２７】
この場合、有彩色のインク色別のシェーディング補正を実施した場合と比較して、ＣＣＤセンサ７０に含まれる各画素のＲＧＢ値のばらつきがより低減する効果が期待される。
【０１２８】
更に、インクジェット方式を用いた画像形成装置１０を例にして、本実施形態に係る画像読取装置５０の作用効果を説明したが、本実施形態に係る画像読取装置５０はゼログラフィー方式（電子写真方式）を用いた画像形成装置１０にも適用されることは言うまでもない。
【符号の説明】
【０１２９】
１０   画像形成装置
４０   光源
４２   反射ミラー
５０   画像読取装置
６０   コンピュータ（制御装置）
７０   センサ
７２   白色板
Ｐ     記録用紙
【図２】
2015076748.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１】
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