(57)【要約】【課題】キャップを支持する部材のクリープ変形によってキャップの押し付け力が低下して粘度上昇などによる画像品質の低下が生じる。【解決手段】ノズル面をキャッピングするキャップ８２を支持し、移動可能に設けられたスライダ部材３０２と、キャッピング位置と退避位置との間でスライダ部材３０２を移動させるレバー部材４００を備え、レバー部材４００は、第１アーム４００ａと、第１アーム４００ａと交差する方向の第２アーム４００ｂとを有し、第１アーム４００ａと第２アーム４００ｂとの交点部分を回転支点として回転可能に支持され、第１アーム４００ａの先端部がスライダ部材３０２に移動可能に連結され、キャッピングした状態では、スライダ部材３０２との連結点と回転支点とがキャッピング方向に沿って並んでいる。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
液滴を吐出するノズルを有するヘッドのノズル面をキャッピングするキャップと、
前記キャップを支持し、移動可能に設けられたキャップ支持部材と、
前記キャップが前記ノズル面をキャッピングするキャッピング位置と、前記キャップが前記ノズル面から離間する退避位置との間で前記キャップ支持部材を移動させるレバー部材と、を備え、
前記レバー部材は、
第１アームと、第１アームと交差する方向の第２アームとを有し、
前記第１アームと前記第２アームとの交点部分を回転支点として回転可能に支持され、
前記第１アームの先端部が前記キャップ支持部材に移動可能に連結され、
前記キャップで前記ノズル面をキャッピングした状態では、前記キャップ支持部材との連結点と前記回転支点とがキャッピング方向に沿って並んでいる
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記レバー部材の前記第２アームには、互いに向き合う向きに、前記回転支点を中心とする円弧状の２つのラックギヤが前記回転支点からの距離を異にして設けられ、
前記２つのラックギヤの間に異なるタイミングで一方のラックギヤに噛み合う欠歯ギヤが回転可能に配置されている
ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記キャップ支持部材には連結溝が設けられ、
前記レバー部材の前記第１アームには前記連結溝に移動可能に嵌り合うピン部材が設けられ、
前記連結溝は、キャッピング位置付近が前記回転支点を中心とする円弧形状に形成されている
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記キャップは、底面に大気開放口部を有し、
前記レバー部材の前記第１アームには前記大気開放口部を払拭する払拭部材が設けられている
ことを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項５】
液滴を吐出するノズルを有するヘッドのノズルの状態を維持回復する維持回復ユニットであって、
前記ヘッドのノズル面をキャッピングするキャップと、
前記キャップを支持し、移動可能に設けられたキャップ支持部材と、
前記キャップが前記ノズル面をキャッピングするキャッピング位置と、前記キャップが前記ノズル面から離間する退避位置との間で前記キャップ支持部材を移動させるレバー部材と、を備え、
前記レバー部材は、
第１アームと、第１アームと交差する方向の第２アームとを有し、
前記第１アームと前記第２アームとの交点部分を回転支点として回転可能に支持され、
前記第１アームの先端部が前記キャップ支持部材に移動可能に連結され、
前記キャップで前記ノズル面をキャッピングした状態では、前記キャップ支持部材との連結点と前記回転支点とがキャッピング方向に沿って並んでいる
ことを特徴とする維持回復ユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は画像形成装置及び維持回復ユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
プリンタ、ファクシミリ、複写装置、プロッタ、これらの複合機等の画像形成装置として、例えば液滴を吐出する液体吐出ヘッド（液滴吐出ヘッド）からなる記録ヘッドを用いた液体吐出記録方式の画像形成装置としてのインクジェット記録装置が知られている。
【０００３】
このような画像形成装置においては、記録ヘッドとなる液体吐出ヘッドのノズルの状態を維持回復する維持回復機構（維持回復ユニット）を備えている。この維持回復機構では、装置が印字動作を行っていないときにヘッドのノズル面をキャッピングするキャップを備え、塵埃の付着やノズル内の粘度上昇を防ぐことが知られている（特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第４６３２８９２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、従来の維持回復機構では、非印字時にバネなどの弾性部材でキャップをヘッドのノズル面に一定の力で常に押し付けることでキャッピング状態を維持している。
【０００６】
そのため、特に高温環境下においてヘッドやキャップを支持している樹脂部品が徐々にクリープ変形し、次第に押し付け力が不足してキャップの密封性（保湿性）が保てなくなり、長時間放置後の印字品質が低下するという課題がある。
【０００７】
本発明は上記の課題に鑑みてなされたものであり、キャップを支持している部材のクリープ変形を抑制し、長時間放置後の印字品質を確保できるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の課題を解決するため、本発明に係る画像形成装置は、
液滴を吐出するノズルを有するヘッドのノズル面をキャッピングするキャップと、
前記キャップを支持し、移動可能に設けられたキャップ支持部材と、
前記キャップが前記ノズル面をキャッピングするキャッピング位置と、前記キャップが前記ノズル面から離間する退避位置との間で前記キャップ支持部材を移動させるレバー部材と、を備え、
前記レバー部材は、
第１アームと、第１アームと交差する方向の第２アームとを有し、
前記第１アームと前記第２アームとの交点部分を回転支点として回転可能に支持され、
前記第１アームの先端部が前記キャップ支持部材に移動可能に連結され、
前記キャップで前記ノズル面をキャッピングした状態では、前記キャップ支持部材との連結点と前記回転支点とがキャッピング方向に沿って並んでいる
構成とした。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、キャップを支持している部材のクリープ変形を抑制し、長時間放置後の印字品質を確保できる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明に係る画像形成装置の一例の機構部を説明する側面説明図である。
【図２】同機構部の要部平面説明図である。
【図３】本発明の第１実施形態におけるキャップ保持機構の説明図である。
【図４】クリープ変形によるキャップ加圧不足の発生原理の説明に供する説明図である。
【図５】同じくクリープ変形によるキャップ加圧不足の発生原理の説明に供する説明図である。
【図６】同実施形態における作用点と支点の配置と反力の説明に供する説明図である。
【図７】比較例における作用点と支点の配置と反力の説明に供する説明図である。
【図８】本発明の第２実施形態におけるキャップ保持機構の説明図である。
【図９】本発明の第３実施形態におけるキャップ保持機構の説明図である。
【図１０】本発明の第４実施形態におけるキャップ保持機構の説明図である。
【図１１】本発明の第５実施形態におけるスライダ部材の説明図である。
【図１２】同実施形態におけるキャップ保持機構の説明図である。
【図１３】本発明の第６実施形態におけるキャップ保持機構の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の実施の形態について添付図面を参照して説明する。まず、本発明に係る画像形成装置の一例について図１及び図２を参照して説明する。なお、図１は同画像形成装置の全体構成を説明する側面説明図、図２は同装置の要部平面説明図である。
【００１２】
この画像形成装置はシリアル型インクジェット記録装置である。装置本体１の左右の側板２１Ａ、２１Ｂに横架したガイド部材である主従のガイドロッド３１、３２でキャリッジ３３を主走査方向に摺動自在に保持し、後述する主走査モータによってタイミングベルトを介してキャリッジ主走査方向に移動走査する。
【００１３】
このキャリッジ３３には、イエロー（Ｙ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、ブラック（Ｋ）の各色のインク滴を吐出するための液体吐出ヘッドからなる記録ヘッド３４ａ、３４ｂ（区別しないときは「記録ヘッド３４」という。）を搭載している。記録ヘッド３４は、複数のノズルからなるノズル列を主走査方向と直交する副走査方向に配列し、滴吐出方向を下方に向けて装着している。
【００１４】
記録ヘッド３４は、それぞれ液滴を吐出する複数のノズルを配列した２つのノズル列を有する。
【００１５】
記録ヘッド３４ａの一方のノズル列はブラック（Ｋ）の液滴を吐出するモノクロ用ノズル列であり、他方のノズル列はシアン（Ｃ）の液滴を吐出するカラー用ノズル列である。  
【００１６】
また、記録ヘッド３４ｂの一方のノズル列はマゼンタ（Ｍ）の液滴を吐出するカラー用ノズル列であり、他方のノズル列はイエロー（Ｙ）の液滴を吐出するカラー用ノズル列である。
【００１７】
また、キャリッジ３３には、記録ヘッド３４のノズル列に対応して各色のインクを供給するためのヘッドタンク３５ａ、３５ｂ（区別しないときは「ヘッドタンク３５」という。）を搭載している。
【００１８】
このヘッドタンク３５には、カートリッジ装填部４に着脱自在に装着される各色のメインタンクであるインクカートリッジ１０ｙ、１０ｍ、１０ｃ、１０ｋから、供給ポンプユニット２４によって各色の供給チューブ３６を介して、各色のインクが補充供給される。
【００１９】
一方、給紙トレイ２の用紙積載部（圧板）４１上に積載した用紙４２を給紙するための給紙部として、用紙積載部４１から用紙４２を１枚ずつ分離給送する半月コロ（給紙コロ）４３及び給紙コロ４３に対向する分離パッド４４を備えている。
【００２０】
そして、この給紙部から給紙された用紙４２を記録ヘッド３４の下方側に送り込むために、用紙４２を案内するガイド部材４５と、カウンタローラ４６と、搬送ガイド部材４７と、先端加圧コロ４９を有する押さえ部材４８とを備えている。さらに、給送された用紙４２を静電吸着して記録ヘッド３４に対向する位置で搬送するための搬送手段である搬送ベルト５１を備えている。
【００２１】
この搬送ベルト５１は、無端状ベルトであり、搬送ローラ５２とテンションローラ５３との間に掛け渡されて、ベルト搬送方向（副走査方向）に周回するように構成している。
【００２２】
また、この搬送ベルト５１の表面を帯電させるための帯電手段である帯電ローラ５６を備えている。この帯電ローラ５６は、搬送ベルト５１の表層に接触し、搬送ベルト５１の回動に従動して回転するように配置されている。この搬送ベルト５１は、後述する副走査モータによってタイミングを介して搬送ローラ５２が回転駆動されることによってベルト搬送方向に周回移動する。
【００２３】
さらに、記録ヘッド３４で記録された用紙４２を排紙するための排紙部として、搬送ベルト５１から用紙４２を分離するための分離爪６１と、排紙ローラ６２及び排紙コロである拍車６３とを備え、排紙ローラ６２の下方に排紙トレイ３を備えている。
【００２４】
また、装置本体１の背面部には両面ユニット７１が着脱自在に装着されている。この両面ユニット７１は搬送ベルト５１の逆方向回転で戻される用紙４２を取り込んで反転させて、再度、カウンタローラ４６と搬送ベルト５１との間に給紙する。また、この両面ユニット７１の上面は手差しトレイ７２としている。
【００２５】
さらに、キャリッジ３３の走査方向一方側の非印字領域には、記録ヘッド３４のノズルの状態を維持し、回復するための維持回復機構（維持回復ユニット）８１を配置している。
【００２６】
この維持回復機構８１には、記録ヘッド３４の各ノズル面をキャッピングするための吸引及び保湿を兼ねる吸引キャップ８２ａと保湿キャップ８２ｂ（区別しないときは「キャップ８２」という。）を備えている。
【００２７】
また、維持回復機構８１は、ノズル面をワイピングするためのワイパ部材（ワイパブレード）８３を備えている。さらに、維持回復機構８１は、増粘した記録液を排出するために記録に寄与しない液滴を吐出させる空吐出を行うときの液滴を受ける空吐出受け８４と、キャリッジ３３をロックするキャリッジロック８７などを備えている。
【００２８】
ここで、吸引キャップ８２ａ内には排出された液体の廃液を吸収する吸収部材（吸収体）９０が配置されている。また、吸引キャップ８２ａには、図示しない吸引ポンプなどの吸引手段が接続されている。
【００２９】
また、このヘッドの維持回復機構８１の下方側には維持回復動作によって生じる廃液を収容するための廃液タンク１００が装置本体に対して交換可能に装着される。
【００３０】
また、キャリッジ３３の走査方向他方側の非印字領域には、記録中などに増粘した記録液を排出するために記録に寄与しない液滴を吐出させる空吐出を行うときの液滴を受ける空吐出受け８８を配置している。この空吐出受け８８には記録ヘッド３４のノズル列方向に沿った開口部８９などを備えている。
【００３１】
このように構成したこの画像形成装置においては、給紙トレイ２から用紙４２が１枚ずつ分離給紙され、略鉛直上方に給紙された用紙４２はガイド部材４５で案内され、搬送ベルト５１とカウンタローラ４６との間に挟まれて搬送される。さらに、用紙４２は先端を搬送ガイド３７で案内されて先端加圧コロ４９で搬送ベルト５１に押し付けられ、略９０°搬送方向を転換される。
【００３２】
そして、帯電した搬送ベルト５１上に用紙４２が給送されると、用紙４２が搬送ベルト５１に吸着され、搬送ベルト５１の周回移動によって用紙４２が副走査方向に搬送される。
【００３３】
そこで、キャリッジ３３を移動させながら画像信号に応じて記録ヘッド３４を駆動することにより、停止している用紙４２にインク滴を吐出して１行分を記録し、用紙４２を所定量搬送後、次の行の記録を行う。記録終了信号又は用紙４２の後端が記録領域に到達した信号を受けることにより、記録動作を終了して、用紙４２を排紙トレイ３に排紙する。
【００３４】
そして、記録ヘッド３４のノズルの維持回復を行うときには、キャリッジ３３をホーム位置である維持回復機構８１に対向する位置に移動する。
【００３５】
ここで、吸引キャップ８２ａによるノズル面のキャッピングを行ってノズルからインクを吸引排出するノズル吸引（吸引排出動作、以下「クリーニング動作」ともいう。）、吸引キャップ８２ａ内に向けて画像形成に寄与しない液滴を吐出する空吐出動作などの維持回復動作を行うことにより、安定した液滴吐出による画像形成を行うことができる。
【００３６】
次に、本発明の第１実施形態について図３を参照して説明する。図３は同実施形態におけるキャップ保持機構の説明図であり、（ａ）はキャッピング状態、（ｂ）はデキャッピング状態の説明図である。
【００３７】
キャップ８２は、スプリング（弾性部材）３０１を介してキャップホルダ２１２に保持されている。
【００３８】
キャップホルダ２１２は、キャップ支持部材であるスライダ部材３０２に保持されている。スライダ部材３０２は、維持回復機構８１のフレーム部材２１１に上下方向に移動可能に保持されて配置されている。
【００３９】
スライダ部材３０２の下方には、キャップ８２がノズル面をキャッピングする図３（ａ）に示すキャッピング位置と、キャップ８２がノズル面から離間する図３（ｂ）に示す退避位置との間でキャップ支持部材であるスライダ部材３０２を移動させるレバー部材４００を配置している。
【００４０】
レバー部材４００は、第１アーム４００ａと、第１アーム４００ａと交差する方向の第２アーム４００ｂとを有している。
【００４１】
そして、レバー部材４００は、フレーム部材２１１の支持部３０３に、第１アーム４００ａと第２アーム４００ｂとの交点部分を回転支点として軸４０３にて回転可能に支持されている。
【００４２】
また、レバー部材４００の第１アーム４００ａの先端部にはピン部材４０１を設け、スライダ部材３０２に形成した連結溝３０２に移動可能にピン部材４０１を嵌め合わせている。これにより、レバー部材４００の第１アーム４００ａの先端部はスライダ部材３０２に移動可能に連結される。
【００４３】
ここで、キャップ８２でノズル面をキャッピングした状態では、レバー部材４００のキャップ支持部材であるスライダ部材３０２との連結点であるピン部材４０１と回転支点である軸４０３とがキャッピング方向に沿って並んでいる。
【００４４】
このように構成したので、図３（ａ）に示すキャッピング状態からレバー部材４００の第２アーム４００ａの先端部を矢印方向に下げることで、レバー部材４００が回転して図３（ｂ）に示すようにスライダ部材３０２がキャップ８２を伴って下がり、ヘッド３４のノズル面からキャップ８２がデキャップされる。
【００４５】
ここで、クリープ変形によるキャップ加圧不足の発生原理について図４及び図５も参照して説明する。
【００４６】
クリープ変形は樹脂部品で特に顕著に現れ、応力が常にかかる場合に時間経過とともに変形が進行していく現象である。このクリープ変形は、図４及び図５に示すように応力が大きく、より高温環境であるほど、進行が加速するという特徴がある。
【００４７】
ヘッドを押圧するキャップ８２は、装置を使用していないとき（非印字時）には、常にヘッド３４側にスプリング３０１で加圧されており、逆にキャップ８２を支持するキャップ支持部材（上記のスライダ部材３０２）も同等の大きさの反力を常に受けている。
【００４８】
この結果、図４及び図５に示すように、時間の経過とともに、キャップ支持部材はヘッドから離間する方向に変形していき、スプリング３０１によるキャップ８２の押し込みが少なくなることでキャップ８２に対する加圧力が減少していく。
【００４９】
また、このようにクリープ変形が進行すると、キャップ８２のノズル面に対する押し付け力が不足し、キャップ８２のニップ部とノズル面との間に隙間が生じることで、ノズルからの水分蒸発が加速され、印字後放置された場合にノズル抜け等の画像不良が発生しやすくなる。
【００５０】
そこで、本実施形態では、上述したが、スライダ部材３０２を移動させるレバー部材４００を備えている。そして、レバー部材４００は、キャッピング状態で、スライダ部材３０２を支持しているピン部材４０１とフレーム部材２１１で支持されている軸４０３とがキャッピング方向に沿って並んで配置されている。
【００５１】
このように、回転支点（フレーム部材２１１で支持される点：軸４０３）と作用点（ピスライダ部材３０２を支持する点：ピン部材４０１）がキャッピング方向に沿って並んでいる（キャッピング方向と同じ向きに配置される）と、図６に示すように、力のつり合いから作用点にはキャッピングの反力４０５、支点にはキャッピング反力と同じ大きさのフレーム２１１からの反力４０６がかかる。
【００５２】
これにより、キャッピング状態ではレバー部材４００の力点（第２アーム４００ａの先端部）にキャッピングの反力が伝達されず、レバー部材４００内部にかかる余分な応力を減らすことができ、クレープ変形を抑えることができる。
【００５３】
これに対して、図７に示す比較例のように、回転支点（フレーム部材２１１で支持される点：軸４０３）と作用点（ピスライダ部材３０２を支持する点：ピン部材４０１）がキャッピング方向に沿って並ばない（キャッピング方向と異なる向きに配置される）と、力のつり合いのほかにモーメントのつり合いによって力点（第２アーム４００ａの先端部）にも力４０７が作用する。
【００５４】
そのため、比較例の構成では、レバー部材４００にかかる力が増えてクリープ変形の要因となり、本実施形態の作用効果は得られない。
【００５５】
次に、本発明の第２実施形態について図８を参照して説明する。図８は同実施形態におけるキャップ保持機構の説明図である。
【００５６】
本実施形態のレバー部材４００は、第１アーム４００ａと第２アーム４００ｂとがなす小さい側の角度を鈍角としたものである。
【００５７】
なお、レバー部材４００は、前記第１実施形態と同様に、キャッピング状態で、スライダ部材３０２を支持しているピン部材４０１とフレーム部材２１１で支持されている軸４０３とがキャッピング方向に沿って並んで配置されている。
【００５８】
これにより、前記第１実施形態と同様にクリープ変形を抑えて長期放置後の画像品質の低下を抑制できる。
【００５９】
ただし、第１実施形態のように第１アーム４００ａと第２アーム４００ｂとがなす小さい側の角度を直角以下にした場合よりも、第２アーム４００ｂの先端部がフレーム部材２１１に近づくことになる。そのため、キャップ８２の所要の移動量を確保するためには、フレーム部材２１１で支持する点を高くしなければならない場合も生じる。
【００６０】
次に、本発明の第３実施形態について図９を参照して説明する。図９は同実施形態におけるキャップ保持機構の説明図であり、（ａ）はキャッピング状態、（ｂ）はデキャッピング状態の説明図である。
【００６１】
本実施形態は、スライダ部材３０２にガイド部材４０８を設け、レバー部材４００の第１アーム４００ａ側にフック４０９を設けて、レバー部材４００の第１アーム４００ａとスライダ部材３０２とを連結している。
【００６２】
次に、本発明の第４実施形態について図１０を参照して説明する。図１０は同実施形態におけるキャップ保持機構の説明図であり、（ａ）はキャッピング状態、（ｂ）はデキャッピング状態の説明図である。
【００６３】
本実施形態では、レバー部材４００の第２アーム４００ｂには、互いに向き合う向きに、回転支点（軸４０３）を中心とする円弧状の２つのラックギヤ４１０、４１１が回転支点からの距離を異にして設けられている。
【００６４】
そして、２つのラックギヤ４１０、４１１の間に異なるタイミングで一方のラックギヤに噛み合う欠歯ギヤ４１２が回転可能に配置されている．
【００６５】
このように構成したので、図１０（ａ）に示すキャッピング状態から欠歯ギヤ４１２が矢印方向に回転することによって、欠歯ギヤ４１２が内側のラックギヤ４１０に噛み合ってレバー部材４００が矢印方向に回転する。これにより、スライダ部材３０２が下降してキャップ８２が図１０（ｂ）に示すようにデキャップされる。
【００６６】
一方、図１０（ｂ）に示すデキャップ状態から欠歯ギヤ４１２が矢印方向に回転することによって、欠歯ギヤ４１２が外側のラックギヤ４１１に噛み合ってレバー部材４００が矢印方向に回転する。これにより、スライダ部材３０２が上昇してキャップ８２が図１０（ａ）に示すようにキャッピングする。
【００６７】
このようにしてレバー部材を回転させることにより、カムでの動作のように当接／退避分のストローク領域が不要であり、一方向の駆動で小型な構成にできる。
【００６８】
次に、本発明の第５実施形態について図１１及び図１２を参照して説明する。図１１は同実施形態におけるスライダ部材の説明図、図１２は同実施形態におけるキャップ保持機構の説明図である。
【００６９】
本実施形態では、スライダ部材３０２の連結溝３０２は、キャッピング位置付近がレバー部材４００の回転支点を中心とする円弧形状部４２０に形成されている。
【００７０】
このように構成したので、レバー部材４００による駆動を行うとき、動作精度や部品精度などによって、図１２の位置Ａや位置Ｂなど、多少レバー部材４００の停止角度がずれたとしても円弧形状部４２０がズレ分を吸収し、スライダ部材３０２の高さは一定に保たれる。
【００７１】
これにより、ヘッド３４のノズル面に対するキャッピング力を一定にすることができる。
【００７２】
次に、本発明の第６実施形態について図１３を参照して説明する。図１３は同実施形態におけるキャップ保持機構の説明図である。
【００７３】
キャップ８２のうちの保湿キャップ８２ｂは、吸引キャップ８２ａと同じものを使用しているので、底面の吸引チューブ接続口は大気に開放された大気開放口部８２ｃとなっている。
【００７４】
そこで、本実施形態では、レバー部材４００の第１アーム４００ａに大気連通口部８２ｃを払拭する払拭部材４３０を備え、レバー部材４００の回転動作を用いてキャッピング動作の途中に払拭部材４３０が大気開放口部８２ｃを払拭する構成としている。
【００７５】
払拭部材４３０は、インク吸収体やゴムなどのワイパ、あるいはブラシなどでもよい。  
【００７６】
保湿キャップ８２ｂにインク４４０が垂れて大気開放口部８２ｃを塞ぐ形で固着すると、デキャップ動作時にキャップ８２ｂ内が負圧になりノズルのメニスカスを破壊してノズル抜けが生じてしまうおそれがある。
【００７７】
本実施形態のように大気連通口８２ｃをキャップ昇降動作毎に払拭部材４３０で払拭してインク４４０を除去し、大気開放口部８２ｃ詰まらせないことでノズル抜けを防ぐことができる。
【００７８】
なお、本願において、「用紙」とは材質を紙に限定するものではなく、ＯＨＰ、布、ガラス、基板などを含み、インク滴、その他の液体などが付着可能なものの意味である。被記録媒体、記録媒体、記録紙、記録用紙などと称されるものを含む。また、画像形成、記録、印字、印写、印刷はいずれも同義語とする。
【００７９】
また、「画像形成装置」は、紙、糸、繊維、布帛、皮革、金属、プラスチック、ガラス、木材、セラミックス等の媒体に液体を吐出して画像形成を行う装置を意味する。また、「画像形成」とは、文字や図形等の意味を持つ画像を媒体に対して付与することだけでなく、パターン等の意味を持たない画像を媒体に付与すること（単に液滴を媒体に着弾させること）をも意味する。
【００８０】
また、「インク」とは、特に限定しない限り、インクと称されるものに限らず、記録液、定着処理液、液体などと称されるものなど、画像形成を行うことができるすべての液体の総称として用いる。例えば、ＤＮＡ試料、レジスト、パターン材料、樹脂なども含まれる。
【００８１】
また、「画像」とは平面的なものに限らず、立体的に形成されたものに付与された画像、また立体自体を三次元的に造形して形成された像も含まれる。
【００８２】
また、画像形成装置には、特に限定しない限り、シリアル型画像形成装置及びライン型画像形成装置のいずれも含まれる。
【符号の説明】
【００８３】
１０  インクカートリッジ（メインタンク）
３３  キャリッジ
３４、３４ａ、３４ｂ  記録ヘッド（液体吐出ヘッド）
３５  ヘッドタンク
８１  維持回復機構
８２ａ  キャップ（吸引及び保湿用）
８２ｂ  キャップ（保湿用）
３０２  スライダ部材（キャップ支持部材）
４００  レバー部材
４００ａ  第１アーム
４００ｂ  第２アーム
【図１】
2015168077.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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