(57)【要約】      （修正有）【課題】消費電力を低減しながら、ホスト装置との接続状態を確実に通知する。【解決手段】光ケーブルは、光ファイバ１１を含むケーブル部１０と、ケーブル部１０の一端に設けられ、第１のホスト装置に電気的に接続可能な第１コネクタ２０と、ケーブル部１０の他端に設けられ、第２のホスト装置に電気的に接続可能な第２コネクタと、を備え、第１コネクタ２０は、信号端子及び電源端子を含み第１のホスト装置に電気的に接続可能なコネクタ部２１と、電気信号を光信号に変換する発光素子２４と、電源端子から供給される電源電圧によって動作し、信号端子が第１のホスト装置から電気的に切り離されたことを検出する検出部２７と、信号端子が第１のホスト装置から電気的に切り離された後に、検出部２７に電源電圧の供給を行うバックアップ電源２６と、を有する。【選択図】図２
2015159415.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ファイバを含むケーブル部と、
前記ケーブル部の一端に設けられ、第１のホスト装置に電気的に接続可能な第１コネクタと、
前記ケーブル部の他端に設けられ、第２のホスト装置に電気的に接続可能な第２コネクタと、を備え、
前記第１コネクタは、
信号端子及び電源端子を含み前記第１のホスト装置に電気的に接続可能なコネクタ部と、
前記信号端子から供給される電気信号を光信号に変換し前記光ファイバに出力する発光素子と、
前記電源端子から供給される電源電圧によって動作し、前記信号端子が前記第１のホスト装置から電気的に切り離されたことを検出する検出手段と、
前記信号端子が前記第１のホスト装置から電気的に切り離された後に、前記検出手段に電源電圧の供給を行う電源供給手段又は電源供給構造と、を有し、
前記第２コネクタは、前記光ファイバから出力された光信号を電気信号に変換する受光素子を有する、光ケーブル。
【請求項２】
前記電源供給手段は、前記電源端子と電気的に接続され前記電源端子から供給される電源電圧に基づいて蓄電可能なバックアップ電源であり、
前記バックアップ電源は、前記信号端子及び前記電源端子が前記第１のホスト装置から電気的に切り離された後に、蓄電した電源電圧を前記検出手段に供給する、請求項１記載の光ケーブル。
【請求項３】
前記電源供給構造は、前記信号端子の先端と、前記電源端子の先端とを含んで構成され、
前記電源端子の先端は、前記信号端子の先端よりも、前記第１コネクタの先端寄りに位置している、請求項１記載の光ケーブル。
【請求項４】
前記電源供給手段は、前記電源端子と電気的に接続された遅延回路を更に有している、請求項１記載の光ケーブル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光ケーブルに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、光ケーブル両端のコネクタ内に光電変換素子を備えたアクティブ光ケーブルが知られている（例えば特許文献１参照）。アクティブ光ケーブルでは、一端のコネクタが接続されたホスト装置からの電気信号を、コネクタ内で光信号に変換し、光ケーブルで他端のコネクタまで伝送する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】国際公開２０１３／０９９４９４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述したアクティブ光ケーブルでは、一端のコネクタが接続されたホスト装置との接続状態を、光ケーブルを介して、他端のコネクタへ通知している。当該通知の方式として、例えば、一端のコネクタ内の発光素子から他端のコネクタに向けて一定の時間間隔で光信号を送信する方式がある。この方式によれば、一端のコネクタがホスト装置から引き抜かれ、一端のコネクタとホスト装置とが電気的に接続されていない状態になった場合に、一端のコネクタから他端のコネクタに向けて光信号が送信されなくなるので、当該光信号が送信されなくなったことをもって、他端のコネクタに接続状態を通知することができる。
【０００５】
ここで、上記方式では、当該アクティブ光ケーブルを用いたデータ伝送がない場合であっても一定間隔で光信号が送信されるので、消費電力が増大するおそれがある。消費電力を抑制するためには、データ伝送がない場合に一端のコネクタ内の発光素子から他端のコネクタに向けて光信号を送信せず、一端のコネクタがホスト装置から引き抜かれた際に一端のコネクタ内の発光素子から他端のコネクタに向けて光信号を送信することが好ましい。しかしながら、コネクタが引き抜かれた際にはそのコネクタへの電源供給が止まるので、この方式では、一端のコネクタ内の発光素子から他端のコネクタに向けて、接続状態を通知するための光信号を送信できないおそれがある。
【０００６】
本発明は、上記実情に鑑みてなされたものであり、消費電力を低減しながら、ホスト装置との接続状態を確実に通知することができる光ケーブルを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上述した課題を解決するために、本願発明による光ケーブルは、光ファイバを含むケーブル部と、ケーブル部の一端に設けられ、第１のホスト装置に電気的に接続可能な第１コネクタと、ケーブル部の他端に設けられ、第２のホスト装置に電気的に接続可能な第２コネクタと、を備え、第１コネクタは、信号端子及び電源端子を含み第１のホスト装置に電気的に接続可能なコネクタ部と、信号端子から供給される電気信号を光信号に変換し光ファイバに出力する発光素子と、電源端子から供給される電源電圧によって動作し、信号端子が第１のホスト装置から電気的に切り離されたことを検出する検出手段と、信号端子が第１のホスト装置から電気的に切り離された後に、検出手段に電源電圧の供給を行う電源供給手段又は電源供給構造と、を有し、第２コネクタは、光ファイバから出力された光信号を電気信号に変換する受光素子を有する。
【発明の効果】
【０００８】
本発明による光ケーブルによれば、消費電力を低減しながら、ホスト装置との接続状態を確実に通知することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】図１は、第１実施形態による光ケーブルの概略的な構成を示す図である。
【図２】図２は、第１実施形態による第１コネクタの詳細を説明するための図である。
【図３】図３は、第１実施形態によるコネクタ部の断面図である。
【図４】図４は、プラグアウト検出時の動作を説明するためのフローチャートである。
【図５】図５は、第２実施形態による第１コネクタの詳細を説明するための図である。
【図６】図６は、第２実施形態によるコネクタ部の断面図である。
【図７】図７は、第３実施形態による第１コネクタの詳細を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
［本願発明の実施形態の説明］
最初に、本願発明の実施形態の内容を列記して説明する。（１）本願発明による光ケーブルは、光ファイバを含むケーブル部と、ケーブル部の一端に設けられ、第１のホスト装置に電気的に接続可能な第１コネクタと、ケーブル部の他端に設けられ、第２のホスト装置に電気的に接続可能な第２コネクタと、を備え、第１コネクタは、信号端子及び電源端子を含み第１のホスト装置に電気的に接続可能なコネクタ部と、信号端子から供給される電気信号を光信号に変換し光ファイバに出力する発光素子と、電源端子から供給される電源電圧によって動作し、信号端子が第１のホスト装置から電気的に切り離されたことを検出する検出手段と、信号端子が第１のホスト装置から電気的に切り離された後に、検出手段に電源電圧の供給を行う電源供給手段又は電源供給構造と、を有し、第２コネクタは、光ファイバから出力された光信号を電気信号に変換する受光素子を有する。
【００１１】
本発明に係る光ケーブルでは、第１コネクタの検出手段において、信号端子が第１のホスト装置から電気的に切り離されたことが検出される。そして、電気的に切り離された後に、検出手段に対して電源供給手段又は電源供給構造から電源電圧が供給される。第１のホスト装置と電気的に切り離された後に第１コネクタに対して電源電圧の供給がされるため、第１コネクタがホスト装置と電気的に切り離された場合においても、供給された電源電圧を利用して、電気的に切り離されたことを第１コネクタから第２コネクタに通知することができる。このため、データ伝送がない状態においてはコネクタ間で光信号の送受信をせずに消費電力を低減しつつ、第１コネクタが第１のホスト装置と電気的に切り離された場合には光信号を送受信する構成とできる。以上より、本発明によれば、消費電力を低減しながら、ホスト装置との接続状態を確実に通知することができる光ケーブルを提供することができる。
【００１２】
（２）上記の光ケーブルでは、電源供給手段は、電源端子と電気的に接続され電源端子から供給される電源電圧に基づいて蓄電可能なバックアップ電源であり、バックアップ電源は、信号端子及び電源端子が第１のホスト装置から電気的に切り離された後に、蓄電した電源電圧を前記検出手段に供給してもよい。この光ケーブルでは、電源端子から供給される電源電圧に基づいて蓄電するバックアップ電源が電源供給手段である。そして、信号端子及び電源端子と第１のホスト装置とが電気的に切り離された後に、当該バックアップ電源によって、検出手段に対し、蓄電した電源電圧が供給される。このため、第１コネクタが第１のホスト装置と電気的に切り離された際、検出手段に確実に電源電圧を供給することができる。
【００１３】
（３）上記の光ケーブルでは、電源供給構造は、信号端子の先端と、電源端子の先端とを含んで構成され、電源端子の先端は、信号端子の先端よりも、第１コネクタの先端寄りに位置していてもよい。電源供給構造である信号端子の先端と電源端子の先端とでは、信号端子の先端のほうが電源端子の先端よりも第１のコネクタの先端寄りに位置している。このため、第１コネクタが第１のホスト装置から切り離される際には、信号端子が切り離された後に、電源端子が切り離されることとなる。信号端子が切り離されてから、電源端子が切り離されるまで即ち電源供給が停止するまでに時間があるので、当該時間に検出手段に電源電圧を供給することができる。このため、第１コネクタが第１のホスト装置と電気的に切り離された際、検出手段に確実に電源電圧を供給することができる。
【００１４】
（４）上記の光ケーブルでは、電源供給手段は、電源端子と電気的に接続された遅延回路を更に有していてもよい。入力信号に対して出力信号に時間遅れを生じさせる遅延回路を有することで、第１コネクタが第１のホスト装置と電気的に切り離された際に、電源端子から供給された電源電圧を時間差をもって検出手段に供給することができる。このため、第１コネクタが第１のホスト装置と電気的に切り離された際、検出手段に確実に電源電圧を供給することができる。
【００１５】
［本願発明の実施形態の詳細］
本発明の実施形態にかかる光ケーブルの具体例を、以下に図面を参照しつつ説明する。なお、本発明はこれらの例示に限定されるものではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。以下の説明では、図面の説明において同一の要素には同一の符号を付し、重複する説明を省略する。
【００１６】
（第１の実施の形態）
図１は、第１実施形態による光ケーブル１の概略的な構成を示す図である。本実施形態の光ケーブル１は、両端に光電変換機能を有するコネクタを備えたアクティブ光ケーブル（ＡＯＣ：Active Optical Cable）である。光ケーブル１は、光ファイバ１１を含むケーブル部１０と、ケーブル部１０の一端に設けられた第１コネクタ２０と、ケーブル部１０の他端に設けられた第２コネクタ３０と、を備えている。
【００１７】
ケーブル部１０は、例えば４本の光ファイバ１１を含んだケーブルである。４本の光ファイバ１１のうち、２本は第１コネクタ２０から第２コネクタ３０に向けて光信号を伝送する光ファイバ１１ａであり、残り２本は第２コネクタ３０から第１コネクタ２０に向けて光信号を伝送する光ファイバ１１ｂである。また、ケーブル部１０には、メタル線が含まれていてもよい。メタル線は、電力線やグランド線として用いられるものであってもよいし、第１コネクタ２０と第２コネクタ３０との間で同期をとる際等に用いられる信号線であってもよい。ケーブル部１０の被覆部１２としては、例えばポリ塩化ビニル（ＰＶＣ：polyvinyl chloride）を用いることができるがこれに限定されず、放熱性や耐ピンチ性、耐側圧性等の観点から、従来用いられている各種ケーブルを用いることができる。
【００１８】
第１コネクタ２０及び第２コネクタ３０は、ホスト装置に電気的に接続可能なコネクタである。本実施形態では、第１コネクタ２０は、第１のホスト装置であるパソコンや音声・映像媒体の再生装置等（以下では、第１のホスト装置としてパソコン５０を例示する）に電気的に接続される。また、第２コネクタ３０は、第２のホスト装置であるディスプレイ６０に電気的に接続される。第１コネクタ２０及び第２コネクタ３０は互いに同様の構成を有しているので、以下では、第１コネクタ２０の詳細な構成を説明し、第２コネクタ３０の説明を省略する。
【００１９】
第１コネクタ２０の詳細について、図２及び図３を併せて参照しながら説明する。図２は、第１実施形態による第１コネクタ２０の詳細を説明するための図である。図３は、第１実施形態によるコネクタ部２１の断面図である。図２に示されるように、第１コネクタ２０は、パソコン５０に電気的に接続可能なコネクタ部２１と、第１コネクタ２０を制御するコントローラ２２と、ケーブル部１０との光インターフェースである光コネクタ２３と、電気信号を光信号に変換する発光素子２４と、光信号を電気信号に変換する受光素子２５と、を有している。発光素子２４は、第２コネクタ３０への信号送信に係る光電変換素子である。受光素子２５は、第２コネクタ３０からの信号受信に係る光電変換素子である。
【００２０】
コネクタ部２１は、パソコン５０に電気的に接続される、パソコン５０との電気インターフェースである。コネクタ部２１は、その形状を、例えば、映像出力インターフェースの規格であるミニディスプレイポートに対応したコネクタと同じ形状とすることができる。図３に示されるように、コネクタ部２１はピンコネクタを含んでいる。当該ピンコネクタの配置は、ミニディスプレイに対応したコネクタと同様とできる。
【００２１】
コネクタ部２１は、信号端子２１ａと電源端子２１ｂとを含んでいる。信号端子２１ａは、ホスト装置であるパソコン５０との電気信号の送受信に係るピンコネクタである。信号端子２１ａは、ディスプレイデータや音声データの伝送に用いられるメインリンクレーン端子と、デバイス制御に用いられる補助チャンネル端子と、コンフィグの送受信に用いられるコンフィグ端子と、パソコン５０が電気的に接続されたことを検出する際に用いられるプラグイン検出端子と、を含んで構成されている。電源端子２１ｂは、パソコン５０からの電源供給に係るピンコネクタである。電源端子２１ｂは、３．３Ｖ電源を供給する電源供給端子と、グランド端子とを含んで構成されている。
【００２２】
再び図２を参照する。コントローラ２２は、第１コネクタ２０における信号伝送を制御する。コントローラ２２は、電源端子２１ｂから供給される電源電圧によって動作する。コントローラ２２は、信号伝送を、高速モード又は低速モードのいずれかで行うように制御する。高速モードは、第１コネクタ２０と第２コネクタ３０との間で、音声データや画像データ等を送受信する際のモードである。コントローラ２２は、高速モードの信号送信時においては、パソコン５０からコネクタ部２１に送信された電気信号が、発光素子２４に出力されるように制御する。この場合には、発光素子２４に出力された電気信号は光信号に変換された後に、光コネクタ２３を介してケーブル部１０の光ファイバ１１ａに出力される。また、コントローラ２２は、高速モードの信号受信時においては、光ファイバ１１ｂから出力された光信号が受光素子２５において受信される。そして、コントローラ２２は、受光素子２５において光信号から変換された電気信号が、コネクタ部２１に出力されるように制御する。すなわち、高速モードにおいては、コントローラ２２は、コネクタ部２１と発光素子２４及び受光素子２５との間で電気信号の入出力が行われるように制御する。
【００２３】
一方、低速モードは、音声データ等のデータ伝送時ではない場面において、第１コネクタ２０と第２コネクタ３０との間で、高速モード時よりも低速の光信号を送受信するモードである。例えば、プラグインが検出された際に、第１コネクタ２０と第２コネクタ３０との間で通信の規則を確立するために行われるハンドシェイク通信は、低速モードにて制御される。また、第１コネクタ２０がパソコン５０と電気的に切り離された（プラグアウトが検出された）際に、第１コネクタ２０から第２コネクタ３０にプラグアウトを通知する光信号が送信される通信は、低速モードにて制御される。
【００２４】
コントローラ２２は、低速モードの信号送信時においては、パソコン５０からコネクタ部２１に送信された電気信号が、コントローラ２２に出力されるように制御する。そして、コントローラ２２は、発光素子２４に対して低速の電気信号を出力する。この場合には、発光素子２４によって電気信号が光信号に変換され、低速の光信号として光ファイバ１１ａに出力される。また、コントローラ２２は、低速モードの信号受信時においては、光ファイバ１１ｂから出力された低速の光信号が受光素子２５において受信される。そして、コントローラ２２は、受光素子２５において低速の光信号から変換された低速の電気信号が、コントローラ２２に出力されるように制御する。そして、コントローラ２２は、コネクタ部２１に対して電気信号を出力する。すなわち、低速モードにおいては、コントローラ２２は、コントローラ２２と発光素子２４及び受光素子２５との間で、低速の電気信号の入出力が行われるように制御する。低速モードで制御される場合のうち、プラグアウトが検出された際のコントローラ２２の制御の詳細については後述する。
【００２５】
また、コントローラ２２は、プラグイン検出に係る構成として、検出部２７と、エミュレート部２８とを有している。検出部２７は、コネクタ部２１から電気信号を受信した際に、第１コネクタ２０がパソコン５０に電気的に接続されたことを検出する。上述したように、コネクタ部２１は、信号端子２１ａを有している。また、信号端子２１ａには、パソコン５０が電気的に接続されたことを検出する際に用いられるプラグイン検出端子が含まれている。信号端子２１ａのプラグイン検出端子がパソコン５０に電気的に接続されると、当該プラグイン検出端子を介して、コントローラ２２の検出部２７に電気信号が出力される。検出部２７は、当該電気信号を検出することで、第１コネクタ２０がパソコン５０に電気的に接続されたことを検出する。検出部２７は、プラグインの検出結果及びホスト装置であるパソコン５０の情報を、低速の電気信号によって発光素子２４に出力する。これらの情報に基づいて、第２コネクタ３０において、ホスト装置であるディスプレイ６０のエミュレートが行われる。
【００２６】
エミュレート部２８は、対となるコネクタである第２コネクタ３０においてプラグイン検出がされた際、すなわち、第２コネクタ３０において第２コネクタ３０がディスプレイ６０に電気的に接続されたことが検出された際に、当該検出結果及び第２コネクタ３０が電気的に接続されるディスプレイ６０の情報に基づいて、第１コネクタ２０のホスト装置であるパソコン５０の電気的特性をエミュレートする。上述した検出結果及びディスプレイ６０の情報は、第２コネクタ３０から光ファイバ１１ｂによって送信され、受光素子２５で電気信号に変換された後に、エミュレート部２８に出力される。
【００２７】
また、検出部２７は、プラグアウトを検出する検出手段としての機能を有する。具体的には、検出部２７は、コネクタ部２１の信号端子２１ａ（より詳細には、信号端子２１ａのプラグイン検出端子）がパソコン５０から電気的に切り離されたことを検出する。検出部２７は、プラグアウトを検出すると、当該検出結果を低速の電気信号として発光素子２４に入力する。そして、発光素子２４にて電気信号が光信号に変換され、当該光信号が光ファイバ１１ｂに出力されて、第２コネクタ３０にプラグアウトが通知される。
【００２８】
ここで、検出部２７がプラグアウトを検出したタイミングでは、信号端子２１ａとともに電源端子２１ｂもパソコン５０から電気的に切り離されることとなる。このため、検出部２７がプラグアウトを検出したタイミングで、電源端子２１ｂからコントローラ２２への電源電圧の供給が停止することとなる。したがって、検出部２７への電源電圧の供給も停止する。
【００２９】
第１コネクタ２０と第２コネクタ３０との間でデータ伝送が行われていない非通信の状態が一定時間（例えば０．１ｓ〜３０ｓ程度）続くと、省電力のために、第１コネクタ２０は待機モードになる。待機モードにおいては、発光素子２４や受光素子２５等は起動していない状態とされる。よって、第１コネクタ２０と第２コネクタ３０との間では、光信号の送受信は一切行われない。例えば、待機モードにおいても、コネクタ間で光信号の送受信が所定間隔等で行われていれば、上述したプラグアウトの発生時に、光信号の送受信が行われなくなるので、プラグアウトが発生した側の反対側のコネクタにおいて、プラグアウトの発生を検出することができる。しかし、本実施形態においては、省電力の観点から、待機モードにおいて光信号の送受信を行っていない。よって、プラグアウトが発生した側の反対側のコネクタにおいてプラグアウトの発生を検出するためには、プラグアウト発生時に、プラグアウトが発生した側のコネクタからプラグアウトが発生したことを通知する信号を受信することが必要となる。上述したように、検出部２７によりプラグアウトが検出されると、電源端子２１ｂから検出部２７への電源電圧の供給が停止する。そのため、第１コネクタ２０は、第２コネクタ３０に対して、電源端子２１ｂから供給される電源電圧に基づくプラグアウト通知を行うことができない。
【００３０】
そこで、本実施形態に係る第１コネクタ２０では、信号端子２１ａがパソコン５０から電気的に切り離された後に、検出部２７に電源電圧の供給を行う電源供給手段を有している。具体的には、第１コネクタ２０の電源供給手段は、電源端子２１ｂと電気的に接続され電源端子２１ｂから供給される電源電圧に基づいて蓄電可能なバックアップ電源２６である。バックアップ電源２６は例えば鉛蓄電池等である。
【００３１】
バックアップ電源２６は、電源端子２１ｂと電気的に接続されているので、電源端子２１ｂとパソコン５０とが電気的に接続されている状態においては、電源端子２１ｂを介してパソコン５０から供給される電源電圧を蓄電することができる。また、バックアップ電源２６は、信号端子２１ａ及び電源端子２１ｂがパソコン５０から電気的に切り離された後においては、蓄電した電源電圧をコントローラ２２すなわち検出部２７に供給する。
【００３２】
図４は、プラグアウト検出時の動作を説明するためのフローチャートである。以下、図４を参照しながら、プラグアウト検出時の光ケーブル１の動作を説明する。まず、コネクタ部２１の信号端子２１ａ（より詳細には、信号端子２１ａのプラグイン検出端子）がパソコン５０から電気的に切り離されてプラグ抜けが発生する（ステップＳ１）。このとき、バックアップ電源２６によって、信号端子２１ａ及び電源端子２１ｂがパソコン５０から電気的に切り離された後に、蓄電した電源電圧が検出部２７に供給され始める（ステップＳ２）。
【００３３】
続いて、検出部２７により、コネクタ部２１の信号端子２１ａがパソコン５０から電気的に切り離されたことが検出される（ステップＳ３）。続いて、バックアップ電源２６に供給される電源電圧によって駆動されている検出部２７によって、プラグアウト検出結果が発光素子２４に入力される。そして、発光素子２４から光ファイバ１１ａを介して光信号が第２コネクタ３０に送信されることにより、第２コネクタ３０にプラグアウトが通知される（ステップＳ４）。
【００３４】
以上の構成を備える本実施形態の光ケーブル１によって得られる効果について説明する。光ケーブル１では、第１コネクタ２０の検出部２７において、信号端子２１ａが第１のホスト装置であるパソコン５０から電気的に切り離されたことが検出される。そして、電気的に切り離された後に、検出部２７に対して電源供給手段であるバックアップ電源２６から電源電圧が供給される。パソコン５０と電気的に切り離された後に第１コネクタ２０に対して電源電圧の供給がされるので、第１コネクタ２０がパソコン５０と電気的に切り離された場合においても、供給された電源電圧を利用して、電気的に切り離されたことを第１コネクタ２０から第２コネクタ３０に通知することができる。このため、データ伝送がない状態においては待機モードとしてコネクタ２０，３０間で光信号の送受信をせずに消費電力を低減しつつ、第１コネクタ２０がパソコン５０と電気的に切り離された場合には光信号を送受信する構成とできる。以上より、本実施形態に係る光ケーブル１によれば、消費電力を低減しながら、ホスト装置との接続状態を確実に通知することができる光ケーブルを提供することができる。
【００３５】
また、本実施形態に係る光ケーブル１では、電源供給手段が、電源端子２１ｂと電気的に接続され電源端子２１ｂから供給される電源電圧に基づいて蓄電可能なバックアップ電源２６であり、バックアップ電源２６が、信号端子２１ａ及び電源端子２１ｂがパソコン５０から電気的に切り離された後に、蓄電した電源電圧を検出部２７に供給する。電源端子２１ｂから供給される電源電圧を蓄電するバックアップ電源２６によって、信号端子２１ａ及び電源端子２１ｂとパソコン５０とが電気的に切り離された後に、検出部２７に対して、蓄電した電源電圧が供給される。このため、第１コネクタ２０がパソコン５０と電気的に切り離された際、検出部２７に確実に電源電圧を供給することができる。
【００３６】
（第２の実施の形態）
図５は、第２実施形態による第１コネクタの詳細を説明するための図である。図６は、第２実施形態によるコネクタ部の断面図である。図５に示されるように、本実施形態の光ケーブル１Ａは、第１実施形態の光ケーブル１における第１コネクタ２０に代えて、第１コネクタ２０Ａを備えている。第１コネクタ２０Ａは、第１実施形態による光ケーブル１のバックアップ電源２６を有していない。光ケーブル１Ａは、検出部２７に電源電圧の供給を行う構成として、信号端子２１ａがパソコン５０から電気的に切り離された後に、検出部２７に電源電圧の供給を行う電源供給構造を備えている。
【００３７】
光ケーブル１Ａでは、パソコン５０と電気的に接続可能なコネクタ部２１ｘの形状が、第１実施形態による光ケーブル１のコネクタ部２１と異なっている。コネクタ部２１ｘは、図６に示されるように、信号端子２１ａと電源端子２１ｃとを含んでいる。そして、電源端子２１ｃの先端２１ｍは、信号端子２１ａの先端２１ｎよりも、第１コネクタ２０Ａの先端３５寄りに位置している。第１コネクタ２０Ａの先端３５とは、第１コネクタ２０Ａをパソコン５０に電気的に接続する際における接続方向Ｄ側の端部である。
【００３８】
上述した電源供給構造は、信号端子２１ａの先端２１ｎと、電源端子２１ｃの先端２１ｍとを含んで構成される構造である。電源供給構造に係る構成を除き、光ケーブル１Ａは、第１実施形態に係る光ケーブル１と同様の構成である。
【００３９】
以上の構成を備える本実施形態の光ケーブル１Ａによって得られる効果について説明する。電源供給構造である信号端子２１ａの先端２１ｎと電源端子２１ｃの先端２１ｍとでは、信号端子２１ａの先端２１ｎのほうが電源端子２１ｃの先端２１ｍよりも第１コネクタ２０Ａの先端３５寄りに位置している。
【００４０】
このため、第１コネクタ２０Ａがパソコン５０から切り離される際には、信号端子２１ａが切り離された後に、電源端子２１ｃが切り離されることとなる。信号端子２１ａが切り離されてから、電源端子２１ｃが切り離されるまで即ち電源供給が停止するまでに時間があるので、当該時間に検出部２７に電源電圧を供給することができる。このため、第１コネクタ２０Ａがパソコン５０と電気的に切り離された際、検出部２７に確実に電源電圧を供給することができる。
【００４１】
（第３の実施の形態）
図７は、第３実施形態による第１コネクタの詳細を説明するための図である。図７に示されるように、本実施形態の光ケーブル１Ｂは、第１実施形態による光ケーブル１のバックアップ電源２６及び第２実施形態による光ケーブル１Ａの電源供給構造に代えて、遅延回路２９を有している。当該遅延回路２９が、光ケーブル１Ｂにおける電源供給手段である。電源供給手段が遅延回路２９であることを除き、光ケーブル１Ｂは、第１実施形態に係る光ケーブル１と同様の構成である。
【００４２】
遅延回路２９は、入力信号に対して出力信号に時間遅れを生じさせるものである。遅延回路２９は、電源端子２１ｂと電気的に接続されている。そのため、パソコン５０と電源端子２１ｂとが電気的に接続されている状態で電源端子２１ｂから遅延回路２９に入力された電源電圧は、時間遅れを生じさせて出力されることとなる。遅延回路２９としては従来知られている各種の遅延回路、例えば抵抗とコンデンサとを含んで構成されるＣＲ遅延回路等を用いることができる。
【００４３】
以上の構成を備える本実施形態の光ケーブル１Ｂによって得られる効果について説明する。電源供給手段は、電源端子２１ｂと電気的に接続された遅延回路２９を更に有している。入力信号に対して出力信号に時間遅れを生じさせる遅延回路２９を有することで、第１コネクタ２０Ｂがパソコン５０と電気的に切り離された際に、電源端子２１ｂから供給された電源電圧を時間差をもって検出部２７に供給することができる。このため、第１コネクタ２０Ｂがパソコン５０と電気的に切り離された際、検出部２７に確実に電源電圧を供給することができる。
【００４４】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではない。例えば、電源供給手段又は電源供給構造の例として、バックアップ電源２６や信号端子２１ａ及び電源端子２１ｃの構造、遅延回路２９について説明したがこれに限定されない。すなわち、信号端子２１ａがパソコン５０から電気的に切り離された後に、検出部２７に電源電圧を供給することができるものであれば、他の手段又は構造であってもよい。
【符号の説明】
【００４５】
１，１Ａ、１Ｂ…光ケーブル、１０…ケーブル部、１１，１１ａ，１１ｂ…光ファイバ、２０，２０Ａ，２０Ｂ…第１コネクタ、２１，２１ｘ…コネクタ部、２１ａ…信号端子、２１ｂ，２１ｃ…電源端子、２１ｍ…電源端子の先端、２１ｎ…信号端子の先端、２２…コントローラ、２４…発光素子、２５…受光素子、２６…バックアップ電源、２７…検出部、２８…エミュレート部、２９…遅延回路、３０…第２コネクタ、３５…第１コネクタの先端、５０…パソコン、６０…ディスプレイ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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