(57)【要約】【課題】任意に作成した印字データの印字において現実に可能な配色の確認と設定を容易にする。【解決手段】所定のテープ色で所定のテープ幅寸法を有する被印字テープ５７と、所定のインク色のインクリボン６０とを内蔵したテープカートリッジ３０を装着し、被印字テープ５７に所定の印字データをインクリボン６０のインク色で印字して印字ラベルを作成する、ラベル作成装置１を操作するための操作端末１００に備えられたＣＰＵ１０２に対し、ユーザが所望するテープ幅と、印字データを取得する手順と、現存する全種類のテープカートリッジ３０におけるテープ色とインク色の組み合わせのうち、取得したテープ幅データに対応する組み合わせを全て検索する手順と、検索したテープ色とインク色の組み合わせで、取得した印字データを印字した場合の印字画像を一覧表示する手順と、を実行させる。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定のテープ色で所定のテープ幅寸法を有する被印字テープと、所定のインク色のインクリボンとを内蔵したカートリッジを装着し、前記被印字テープに所定の印字データを前記インクリボンの前記インク色で印字するとともに、印字された当該被印字テープを前記カートリッジから繰り出して印刷物を作成する、印刷物作成装置を操作するための操作端末に備えられた演算手段に対し、
ユーザが所望する前記テープ幅データと、前記印字データを取得する取得工程と、
現存する全種類のカートリッジにおける前記テープ色と前記インク色の組み合わせのうち、前記データ取得工程で取得した前記テープ幅データに対応する組み合わせを全て検索する検索工程と、
前記検索工程で検索した前記テープ色と前記インク色の組み合わせで、前記取得工程で取得した前記印字データを印字した場合の印字画像を一覧表示する表示工程と、
を実行させることを特徴とする印字データ編集プログラム。
【請求項２】
前記検索工程は、
前記印字データの内容に応じて、検索する対象の前記テープ色と前記インク色の組み合わせを限定することを特徴とする請求項１記載の印字データ編集プログラム。
【請求項３】
前記表示工程は、
一覧表示した各前記印字画像のそれぞれに対応して、カートリッジ購入用画面へ通信回線を介して接続するためのリンクも表示することを特徴とする請求項１又は２記載の印字データ編集プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリンタに印字させる印字データの配色の設定を行う印字データ編集プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば特許文献１には、プリンタに印字させる内容に文字で記述する単語や文章が含まれている場合に、言語違いで印字する各印字イメージのプレビュー画面を一覧表示する技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１２−１６８９０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
一方、近年のカラー化の要望により、プリンタに装着するテープカートリッジには、多様なテープ色の被印字テープと多様なインク色のインクリボンを組み合わせて内蔵したものが他品種で製造、販売されている。
【０００５】
上記従来技術のように、同一内容に対する言語の違いで各印字画像をプレビューする手法はあったものの、配色の違いで各印字画像をプレビューする手法は提案されていなかった。このため、現存するテープカートリッジの種類として、テープ色とインク色にどのような色があり、どのような組み合わせで用意されているかを調べる作業が大変煩雑であった。
【０００６】
本発明の目的は、任意に作成した印字データの印字において現実に可能な配色の確認と設定が容易な印字データ編集プログラムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本願発明は、所定のテープ色で所定のテープ幅寸法を有する被印字テープと、所定のインク色のインクリボンとを内蔵したカートリッジを装着し、前記被印字テープに所定の印字データを前記インクリボンの前記インク色で印字するとともに、印字された当該被印字テープを前記カートリッジから繰り出して印刷物を作成する、印刷物作成装置を操作するための操作端末に備えられた演算手段に対し、ユーザが所望する前記テープ幅データと、前記印字データを取得する取得工程と、現存する全種類のカートリッジにおける前記テープ色と前記インク色の組み合わせのうち、前記データ取得工程で取得した前記テープ幅データに対応する組み合わせを全て検索する検索工程と、前記検索工程で検索した前記テープ色と前記インク色の組み合わせで、前記取得工程で取得した前記印字データを印字した場合の印字画像を一覧表示する表示工程と、を実行させることを特徴とする。
【０００８】
印刷物作成装置はカートリッジを装着し、そのカートリッジに内蔵された被印字テープに対して、同じく内蔵されたインクリボンを用いて所定の印字データを印字し繰り出すことで印刷物を作成する。印刷物作成装置に装着させるカートリッジの種類は、テープ幅とテープ色とインク色の３つの諸元で特定できる。つまり、印字データはユーザが任意に作成できるが、テープ幅とテープ色とインク色についてはカートリッジの製造者側で用意されている組み合わせの中で選択するしかない。印字データの作成時にテープ幅も併せて選択する必要があるが、テープ色とインク色の選択は別途任意に選択できる。しかし、現存するカートリッジの種類として、これらテープ色とインク色にどのような色があり、どのような組み合わせで用意されているかを調べる作業が大変煩雑であった。
【０００９】
そこで本発明では、予め作成された印字データとその時に設定されたテープ幅データを取得工程で取得する。次に、別途用意されている色テーブル等を参照して、現存する全種類のカートリッジにおけるテープ色とインク色の組み合わせのうち、データ取得工程で取得したテープ幅データに対応する組み合わせを全て検索工程で検索する。そして、検索したテープ色とインク色の組み合わせで、上記取得した印字データを印字した場合の印字画像を表示工程で一覧表示する。
【００１０】
これにより、予め作成した印字データに対し、現存するカートリッジで印字できる全ての配色の組み合わせを一覧表示できる。この結果、任意に作成した印字データの印字において現実に可能な配色の確認と設定が容易となる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、任意に作成した印字データの印字において現実に可能な配色の確認と設定が容易となる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の一実施形態の印字データ編集プログラムに適用するラベル作成装置の外観と操作端末を表す図である。
【図２】ラベル作成装置及びテープカートリッジを表す斜視図である。
【図３】ラベル作成装置のテープカートリッジが装着されたカートリッジホルダ近辺を表す平面図である。
【図４】ラベル作成装置及び操作端末の機能的構成を表す機能ブロック図である。
【図５】操作端末上で印字データ編集アプリケーションを起動した際に表示部に表示される入力操作画面の表示例である。
【図６】色選択処理を実行した際に表示部に表示される入力操作画面の表示例である。
【図７】インターネットブラウザ上でテープカートリッジを実際に購入するための手続きが可能な外部サイトの画面の表示例である。
【図８】カートリッジデータベースを模式的に表した図である。
【図９】カテゴリデータベースを模式的に表した図である。
【図１０】操作端末のＣＰＵが実行する色選択処理の制御手順を表すフローチャートである。
【図１１】図１０中のフローにおけるステップＳ１００のデフォルトカテゴリ表示処理の詳細な制御手順を示すフローチャートである。
【図１２】図１０中のフローにおけるステップＳ２００の購入処理の詳細な制御手順を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の一実施の形態を図面を参照しつつ説明する。なお、以下の説明において、ラベル作成装置１について「前」、「後」、「左」、「右」、「上」、「下」というときは、図１等の各図中に適宜示す矢印方向に各々対応する。
【００１４】
＜ラベル作成装置の全体構造＞
図１に示すラベル作成装置１は、１台でサーマルタイプ、レセプタタイプ、ラミネートタイプ、チューブタイプ等、各種のテープカートリッジを使用して印字ラベル（印刷物）を作成可能な汎用の装置である。本実施形態では、レセプタタイプの印刷装置について説明する。
【００１５】
図１に示すように、ラベル作成装置１（印刷物作成装置）は、略直方体形状の本体カバー２によって覆われた本体部１１を備えている。本体カバー２は、左カバー１２、右カバー１３及び上カバー１４を有し、それぞれ本体部１１の左方部、右方部及び上方部を覆っている。左カバー１２は、本体部１１の左下部に前後方向の軸線周りに回動自在に取り付けられ、本体部１１の左側面部に設けられたカートリッジホルダ８（後述の図２参照）を開閉可能に設けられている。右カバー１３は、本体部１１の右側面部に着脱可能に装着され、本体部１１の右方部に設けられた電池収納部（図示せず）を開閉可能に設けられている。
【００１６】
上記上カバー１４の上面には、ラベル作成装置１を操作するための操作部３が設けられている。操作部３は、電源ボタン、カッタボタン等の各種の操作をするボタン類を備えている。本体部１１の前部には、ラベル排出口２０に接続した傾斜面２１を有する排出部９９が設けられている。ラベル作成装置１で形成された印字ラベル（図示せず）は、排出部９９を通って排出口２０に導かれ、排出口２０からラベル作成装置１の外部に排出される。本体部１１の後面部には、ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｓｅｒｉａｌ  Ｂｕｓ）ジャック等が配置されている。ラベル作成装置１は、ＵＳＢジャックに接続されたＵＳＢケーブル１０７（後述の図４参照）等を介して操作端末１００（後述の図４参照）に接続される。ラベル作成装置１は、操作端末１００から送信される文字、数字、図形等の印字データに基づき、被印字テープ５７（後述の図２及び図３参照）に所望の印刷を行う。なお、ラベル作成装置１と操作端末１００とは無線で接続してもよい。さらに操作端末１００は、インターネット等のネットワーク回線ＮＷを介して外部のサーバー等（図示省略）と情報を送受可能に接続されている（後の図４参照）。
【００１７】
＜装置の内部構造＞
ラベル作成装置１の内部構造について説明する。図２及び図３に示すように、本体部１１の左側面部には、テープカートリッジ３０を着脱可能な上記カートリッジホルダ８が設けられている。カートリッジホルダ８は、キャビティ８０、角支持面８３、凹部７０、及び下方支持面７０１を含んで形成されている。キャビティ８０は、カセットケース３１の底面３０２の形状と略対応するように凹陥された凹部である。角支持面８３は、カートリッジホルダ８の後側下部、前側下部、後側上部に設けられている。下方支持面７０１は、カートリッジホルダ８の下部の前後方向中央に設けられている。角支持面８３及び下方支持面７０１は、キャビティ８０の外縁から水平に延びる平面である。テープカートリッジ３０がカートリッジホルダ８に装着された場合、角支持面８３はテープカートリッジ３０の角部の下面を支持し、下方支持面７０１はテープカートリッジ３０の下方凹部壁３６０（図３参照）を支持する。
【００１８】
カートリッジホルダ８の前後方向略中央部の上部寄りの位置には、前後方向に延びる板状部材からなるヘッドホルダ７４が立設されている。ヘッドホルダ７４の上側面には、発熱体（図示せず）を備えるサーマルヘッド１０が設けられている。ヘッドホルダ７４の後方には、リボン巻取軸９５が立設されている。リボン巻取軸９５は、テープカートリッジ３０のリボン巻取ローラ４４に着脱可能な軸体である。ヘッドホルダ７４の前方には、テープ駆動軸１００が立設されている。テープ駆動軸１００は、テープカートリッジ３０の搬送ローラ４６に着脱可能な軸体である。テープ駆動軸１００の下側後方には、補助軸１１０が立設されている。補助軸１１０は、テープカートリッジ３０の被印字テープロール４０に着脱可能な軸体である。カートリッジホルダ８の下側後方の隅部寄りの位置には、ガイド軸１２０が立設されている。ガイド軸１２０は、テープカートリッジ３０のガイド孔４７に着脱可能な軸体である。
【００１９】
本体部１１のカートリッジホルダ８の右側には、ステッピングモータである駆動モータ６３（後述の図４参照）が配置されている。リボン巻取ローラ４４（リボン巻取軸９５）、搬送ローラ４６（テープ駆動軸１００）、及び後述のプラテンローラ８４は、図示しない複数のギアを介して駆動モータ６３に接続されている。駆動モータ６３の駆動に伴って、リボン巻取ローラ４４、搬送ローラ４６、及びプラテンローラ８４が回転する。
【００２０】
また、上記カートリッジホルダ８の下部の前後方向略中央の上記下方支持面７０１には、複数（この例では５つ）の被押圧用のセンサ突起３３を立設したカートリッジセンサ３２が設けられている。カートリッジホルダ８にテープカートリッジ３０が装着されると、テープカートリッジ３０に設けられた被検出部９００がセンサ突起３３に対向し、被検出部９００によってテープカートリッジ３０の種類に応じた被印字テープ５７のテープ色及びインクリボン６０のインク色の組み合わせに対応するセンサ突起３３が選択的に押圧される。カートリッジセンサ３２は、このときのセンサ突起３３のオン・オフの組合せに基づいて、テープカートリッジ３０の種類情報（テープ幅、テープ色、及びインク色）を表す検出信号を出力する。
【００２１】
本体部１１のカートリッジホルダ８の上側外方には、前後方向に延びるアーム状のプラテンホルダ８２が配置されている。プラテンホルダ８２は、軸支部１２１を中心に揺動可能に軸支されている。プラテンホルダ８２の左端部には、上記プラテンローラ８４と押圧ローラ８５とが回転可能に軸支されている。プラテンローラ８４は、サーマルヘッド１０に対向し、サーマルヘッド１０と接離可能である。押圧ローラ８５は、搬送ローラ４６に対向し、搬送ローラ４６と接離可能である。左カバー１２が閉じられると、図示しないカム機構によりプラテンホルダ８２がカートリッジホルダ８の方向に移動し、プラテンホルダ８２に設けられたプラテンローラ８４がサーマルヘッド１０と接触する印字位置に移動する。印字位置において、プラテンローラ８４は、被印字テープ５７とインクリボン６０とを介してサーマルヘッド１０を押圧する。同時に、押圧ローラ８５が被印字テープ５７を介して搬送ローラ４６を押圧する。この状態で、リボン巻取ローラ４４、搬送ローラ４６、プラテンローラ８４、及び押圧ローラ８５の回転に伴って、テープカートリッジ３０内の被印字テープ５７及びインクリボン６０が搬送され、サーマルヘッド１０によるインクリボン６０のインクが転写されることで被印字テープ５７への印字が行われる。
【００２２】
本体部１１の排出部９９と搬送ローラ４６との間には、図示しないラベルカッタ機構が設けられている。ラベルカッタ機構は、固定刃と可動刃とを備え、操作部３のカッタボタンを押すと、可動刃が固定刃に対し前進し、印字済みの被印字テープ５７を切断し、図示しない印字ラベルを生成する。
【００２３】
＜カートリッジの構造＞
テープカートリッジ３０の構造について説明する。図２及び図３に示すように、テープカートリッジ３０は、全体としては平面視で丸みを帯びた角部を有する略長方体状（箱型）のケース３１を備えている。ケース３１は、第１ケース３１１（図２中上側）と第２ケース３１２（図２中下側）とを含む。第１ケース３１１は、ケース３１の左側面３０１を形成する左側板３０５を含み、第２ケース３１２の開口部の周囲に固定される。第２ケース３１２は、ケース３１の底面３０２を形成する底板３０６を含む。
【００２４】
ケース３１は、同一の幅（図２中上下方向の長さが同一）に形成された４つの角部３２１〜３２４を有する。すなわち、ケース３１の前側下方の第１角部３２１、後側下方の第２角部３２２、後側上方の第３角部３２３、及び、前側上方の第４角部３２４である。第１〜第３角部３２１〜３２３は、平面視で直角をなすようにケース３１の側面から外側方向に突出している。第４角部３２４は、テープカートリッジ３０から排出されるテープを案内する排出案内部４９が角に設けられているため、直角をなしていない。角部３２１〜３２３は、テープカートリッジ３０がカートリッジホルダ８に装着されたときに、カートリッジホルダ８に設けられた角支持面８３に配置するリブ（図示せず）によって支持される部位である。
【００２５】
ケース３１には、ケース３１内に備えられるロール等を回転可能に支持するための４つの支持孔６５〜６８が設けられている。すなわち、ケース３１の前側下部のテープロール支持孔６５、後側下部のカバーフィルムロール支持孔６６、後側上部のリボンロール支持孔６７、及びテープロール支持孔６５とリボンロール支持孔６７との間のリボン巻取ロール支持孔６８である。
【００２６】
テープロール支持孔６５は、被印字テープ５７が巻回された被印字テープロール４０を回転可能に支持する。テープロール支持孔６５には、被印字テープ５７は、被印字テープロール４０から引き出され、サーマルヘッド１０によりインクリボン６０を用いて印字形成が行われた後、排出部９９に向けて案内される。支持孔６７は、インクリボン６０が巻回されたインクリボンロール４２を回転可能に支持する。インクリボン６０は、インクリボンロール４２から引き出され、被印字テープロール４０から引き出され被印字テープ５７と重ね合わされて、サーマルヘッド１０による印字形成に供される。巻取スプール支持孔６８は、リボン巻取ローラ４４を回転可能に支持する。リボン巻取ローラ４４は、印字に使用された後のインクリボン６０を巻き取る。なお、例えば、カートリッジ８が被印字テープとしてラミネートタイプのカバーフィルムを使用する場合、カバーフィルムが巻回されたカバーフィルムロール（図示せず）がカバーフィルムロール支持孔６６に回転可能に支持される。
【００２７】
ケース３１の下部における前後方向の略中央位置には、下方凹部壁３６０が設けられている。下方凹部壁３６０は、底板３０６の一部を底面３０２よりも左方（図３の紙面の手前方向）に向けて凹ませた凹部を形成する壁部であり、カートリッジホルダ８の下方支持面７０１と略対応する形状を有する。下方凹部壁３６０には、テープカートリッジ３０の種類情報を表す被検出部９００が設けられている。
【００２８】
被検出部９００は、装置本体１１に設けられたカートリッジセンサ３２の５つのセンサ突起３３に対向する、下方凹部壁３６０に形成された穴部９０１及び面部９０２の組み合わせによって、テープカートリッジ３０の種類情報を表示している。本実施形態では、被検出部９００は、テープカートリッジ３０における被印字テープ５７のテープ幅情報と地の色のテープ色情報、及びインクリボン６０のインク色情報を含む、テープカートリッジの種類情報を規定している。
【００２９】
穴部９０１は円形の穴部であり、テープカートリッジ３０がカートリッジホルダ８に装着された場合に、センサ突起３３が押圧しない非押圧部として機能し、穴部９０１に対向するセンサ突起３３はオフ状態となる。面部９０２は、テープカートリッジ３０がカートリッジホルダ８に装着された場合に、センサ突起３３を押圧する押圧部として機能し、面部９０２に対向するセンサ突起３３はオン状態となる。
【００３０】
＜印刷装置及び操作端末の制御系＞
次に、図４を参照しつつ、ラベル作成装置１及び操作端末１００の制御系を説明する。
【００３１】
ラベル作成装置１は、図４に示すように、ＣＰＵ７４を含む制御回路７０を有する制御系を備えている。制御回路７０において、ＣＰＵ７４には、ＲＯＭ７６、ＲＡＭ７８、ＥＥＰＲＯＭ７７、及び入出力インターフェース７１がデータバスを介して接続されている。なお、ＥＥＰＲＯＭ７７に代えて、フラッシュメモリ等の不揮発性メモリを用いてもよい。
【００３２】
ＲＯＭ７６には、印字ラベル作成装置１の制御上必要な各種プログラムが格納されている。ＣＰＵ７４は、このＲＯＭ７６に記憶されている各種プログラムに基づき、各種演算を行う。
【００３３】
ＲＡＭ７８は、ＣＰＵ７４による各種演算結果を一時的に記憶する。
【００３４】
ＥＥＰＲＯＭ７７には、テープカートリッジ３０の種類情報であるカートリッジ型番と、当該テープカートリッジ３０における被印字テープ５７のテープ幅及びテープ色と、インクリボン６０のインク色と、後述するカテゴリと、を対応づけたカートリッジデータベース（後述の図８参照）が記憶されている。また、ＥＥＰＲＯＭ７７には、後述のカテゴリとキーワードを対応付けたカテゴリデータベース（後述の図９参照）も記憶されている。また、ＥＥＰＲＯＭ７７は、後述するテンプレートも記憶している。
【００３５】
入出力インターフェース７１には、上記操作部３、サーマルヘッド駆動回路６１、モータ駆動回路６２、及び上記カートリッジセンサ３２等が接続されている。
【００３６】
サーマルヘッド駆動回路６１は上記サーマルヘッド１０の駆動を制御する。
【００３７】
モータ駆動回路６２は、駆動モータ６３の駆動を制御することで、ギア（図示省略）を介して上記インクリボン巻き取りローラ４４が回転する。また、ギアの回転は、プラテンローラ用ギア及び搬送ローラ用ギア（図示省略）へ伝達され上記プラテンローラ８４及び搬送ローラ４６が回転する。
【００３８】
操作端末１００は、図４に示すように、ＣＰＵ１０２を有する制御系を備えている。ＣＰＵ１０２（演算手段）には、操作部１０３、表示部１０４、及びメモリ１０５等が接続されている。メモリ１０５には、後述する印字データ編集アプリケーション１０５ａとインターネットブラウザの制御プログラム１０５ｂが記憶されている。
【００３９】
操作端末１００は、ＵＳＢケーブル１０７等を介してラベル作成装置１と接続され、ラベル作成装置１との間で信号の送受が可能に設けられている。また操作端末１００は、特に図示しない外部インターフェース等を介してインターネット等のネットワーク回線ＮＷと情報を送受可能に接続されている。
【００４０】
操作端末１００では、ユーザが、操作部１０３を操作して、ラベル作成装置１で作成する印字ラベルにおいて印字形成するための印字データを作成し、作成した印字データをラベル作成装置１に送信することができる。この際に利用する制御プログラムが印字データ編集アプリケーション１０５ａ（印字データ編集プログラム）である。当該印字データ編集アプリケーション１０５ａ上でのユーザの操作部１０３の操作により、上記印字データを含む所定のラベル作成指示がラベル作成装置１へ出力されると、ラベル作成装置１において、モータ駆動回路６２及び駆動モータ６３を介しプラテンローラ８４及び搬送ローラ４６等が駆動され、被印字テープロール４０から被印字テープ５７が繰り出される。また、これと同期して、サーマルヘッド駆動回路６１を介しサーマルヘッド１０の複数の発熱素子が選択的に発熱駆動され、上記繰り出される搬送される被印字テープ５７に対し、インクリボンロール４２から繰り出されるインクリボン６０のインクが転写され、被印字テープ５７に印字データに基づく印字が行われる。その後、印字が形成された被印字テープ５７を図示しないラベルカッタ機構によって切断することにより、所定の印字を有する印字ラベルが生成される。
【００４１】
このとき、ユーザは、テープカートリッジ３０を種々交換して用いることにより、被印字テープ５７とインクリボン６０との色の組み合わせを種々変更しつつ、種々の色彩の印字ラベルを生成することができる。そのために、本実施形態においては、ラベル作成装置１にカートリッジセンサ３２が設けられており、カートリッジホルダ８にテープカートリッジ３０が装着されると、カートリッジセンサ３２からの検出結果に応じて、テープカートリッジ３０のカートリッジ型番が取得される。そして、取得されたテープカートリッジ３０の型番に対応した情報（詳細は後述）が、ラベル作成装置１から操作端末１００へ送信される。これにより、操作端末１００側において、その送信されてきた情報に基づき、被印字テープ５７のテープ幅、テープ色、及びインクリボン６０のインク色を取得する。
【００４２】
この結果、表示部１０４の例えば編集画面等において、現在装着されているテープカートリッジ３０における被印字テープ５７のテープ幅とテープ色、及びインクリボン６０のインク色（言い替えれば形成される印字の色）を、印字ラベルの作成前に表示し、事前にユーザに認識させることができる。なお、カートリッジセンサ３２については、上述した機械的な検出構成以外にも、光学的な検出構成等により、被印字テープ５７のテープ幅とテープ色、及びインクリボン６０のインク色を個別に検出してもよい。
【００４３】
また、操作端末１００は、上記インターネットブラウザを起動して利用することにより、ネットワーク回線ＮＷを介して外部のサーバ上のサイト（後の図７参照）を閲覧することができる。
【００４４】
＜本実施形態の特徴＞
上述したようにラベル作成装置１は、テープカートリッジ３０を装着し、そのテープカートリッジ３０に内蔵された被印字テープに対して、同じく内蔵されたインクリボン６０を用いて所定の印字データを印字し繰り出すことで印刷物である印字ラベルを作成する。ラベル作成装置１に装着させるテープカートリッジ３０の種類は、テープ幅とテープ色とインク色の３つの諸元で特定できる。つまり、印字データはユーザが任意に作成できるが、テープ幅とテープ色とインク色についてはテープカートリッジ３０の製造者側で用意されている組み合わせの中で選択するしかない。印字データの作成時にテープ幅も併せて選択する必要があるが、テープ色とインク色の選択は別途任意に選択できる。しかし、現存するテープカートリッジ３０の種類として、これらテープ色とインク色にどのような色があり、どのような組み合わせで用意されているかを調べる作業が大変煩雑であった。
【００４５】
そこで本実施形態では、操作端末１００で起動する印字データ編集アプリケーション上で色選択処理を実行する。この色選択処理では、予め作成された印字データとその時に設定されたテープ幅についてのデータ（テープ幅データ）を取得する。次に、上記ＥＥＰＲＯＭ７７に記憶されているカートリッジデータベースを参照して、現存する全種類のテープカートリッジ３０におけるテープ色とインク色の組み合わせのうち、上記取得したテープ幅に対応する組み合わせを全て検索する。そして、検索したテープ色とインク色の組み合わせで、上記取得した印字データを印字した場合の印字画像を一覧表示する。これにより、予め作成した印字データに対し、現存するテープカートリッジ３０で印字できる全ての配色の組み合わせを一覧表示できる。
【００４６】
＜色選択処理等での表示及び処理の具体例＞
図５は、操作端末１００上で上記印字データ編集アプリケーションを起動した際に表示部１０４に表示される入力操作画面の表示例を示している。図示する例では、いわゆるＧＵＩ（Ｇｒａｐｈｉｃａｌ  Ｕｓｅｒ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）の形態の入力操作画面である。図示する印字データ編集アプリケーションの入力操作画面１１０には、すでにテンプレート等を利用して作成された印字データの印字画像Ｒ１が表示されている。テンプレートは、上記ＥＥＰＲＯＭ７７に記憶されているデータであり、特定のテープ幅とテープ長で規定された領域内に所定の図形画像や文字記入欄とそれらの配置情報をまとめたデータである。ユーザは、このテンプレートを利用して図形画像を加工したり、文字記入欄に任意のテキスト（文字情報）を入力することで、簡易に印字データを作成できる。テープ幅については、現存するテープカートリッジ３０の種類に対応するテープ幅から選択的にプルダウンメニュー１１１で設定でき、すでに作成した印字データに対してテープ幅を変更することで幅方向に拡大、縮小できるようにしてもよい。
【００４７】
図示する例では、テープ長さ（ラベル長）が５８ｍｍ、テープ幅が２９ｍｍ、中央位置のテキストが「Ｈａｐｐｙ  Ｈｏｌｉｄａｙｓ！」である印字データが作成されている。また図示する例では、テンプレートでの作成初期の状態を示しており、この時点ではテープ色が白でインク色が黒の組み合わせのデフォルトの配色で表示される。
【００４８】
このように印字データの印字画像Ｒ１（もしくはテンプレート）が表示されている状態で、入力操作画面１１０中の「色選択」ボタン１１２が押下可能となる。ユーザは、この「色選択」ボタン１１２を押下操作することで色選択処理が実行を開始し、図６に示す色選択画面１１３が入力操作画面１１０上に表示される。この図６において、色選択画面１１３上には、カテゴリ設定用のプルダウンメニュー１１４が表示されるとともに、印字データの各配色での印字画像Ｒ２、Ｒ３、Ｒ４、Ｒ５（プレビュー）が一覧表示される。
【００４９】
カテゴリは、当該印字データで印字された印字ラベルの使用用途についての分類であり、例えばオフィス、プライベート、ショップ等のように予め種類が規定されている（後述の図８、図９参照）。例えばオレンジ地にグリーン印字（テープ色がオレンジで、インク色がグリーン）の配色の場合には、華やかさが求められるショップのカテゴリでは適切であっても、オフィスのカテゴリには不適切である。このように、テープ色とインク色の組み合わせによってはその適用に適切なカテゴリと不適切なカテゴリがあり、本実施形態では上記テープ幅と併せてカテゴリによっても一覧表示させる配色の絞り込みを行う。色選択処理の実行開始時には、印字データ編集アプリケーションが当該印字データのテキスト内容に応じて適切と判断されたカテゴリ（図示する例では「プライベート」）をデフォルトカテゴリとして設定し（後に詳述する）、これを自動的にプルダウンメニュー１１４上に表示する。
【００５０】
印字画像Ｒ２〜Ｒ５の一覧表示では、設定されたテープ幅に対応して現存するテープカートリッジ型番のテープ色とインク色の組み合わせのうち、その時点で設定されているカテゴリ（プルダウンメニュー１１４上に表示されているカテゴリ）に対応した組み合わせの配色で印字データの各印字画像Ｒ２〜Ｒ５を一覧表示している。なおユーザは、カテゴリのプルダウンメニュー１１４を操作してデフォルトカテゴリから任意のカテゴリに変更することが可能であり（図示省略）、その変更操作が完了した際には新たに設定されたカテゴリに対応した組み合わせの配色で印字データの各印字画像の一覧全体を再表示する（特に図示せず）。
【００５１】
また図示する例では、各印字画像Ｒ２〜Ｒ５の下方において、それぞれ対応するカートリッジ型番とテープ色とインク色の記載、及び「購入」ボタン１１５が表示されている。表示されているうちのいずれか１つの印字画像（図示する例では、左上の印字画像Ｒ２）の周囲にはカーソル枠１１６が表示されており、これは操作部１０３のカーソルキー等を操作することで印字画像Ｒ２〜Ｒ５間を移動させることができる。色選択画面１１３の下方にある「ＯＫ」ボタン１１７を押下操作した際には、その時点でカーソル枠で指定されている印字画像の配色（テープカートリッジ型番）が当該印字データ用の配色として設定される。なお、この設定された配色（とテープ幅）に対応するテープカートリッジ３０の型番が、その時点で実際にラベル作成装置１に装着されているテープカートリッジ３０の型番（カートリッジセンサ３２で検出した型番）と相違している場合には、何らかのエラーを報知してもよい（特に図示せず）。
【００５２】
また、色選択画面とともに表示されている「編集・印刷」ボタン１１８を押下することで、上記図５の入力操作画面に戻ることができる。この場合には、入力操作画面１１０上に設定された配色で印字データの印字画像が表示される。また図６中の各印字画像Ｒ２〜Ｒ５にそれぞれ表示されている「購入」ボタン１１５を押下すると、図７に示すようにインターネットブラウザを起動し、対応するテープカートリッジ３０を実際に購入するための手続きが可能な外部サイト画面１２０を表示できる。つまり、各「購入」ボタン１１５は、カートリッジ購入用画面である外部サイトにネットワーク回線ＮＷを介して接続するためのリンクとして機能する。なお図示する例では、カートリッジ型番が「ＴＺＥ−００１」に対応する「購入」ボタン１１５を押下した場合の外部サイト画面１２０を表示している。このようにユーザは色選択画面１１３で各配色の印字画像Ｒ２〜Ｒ５を確認し、希望する配色に対応したテープカートリッジ３０の購入手続きを容易に行える。
【００５３】
＜各データベースの構成＞
色選択処理では、図８、図９に示すカートリッジデータベースとカテゴリデータベースを参照して、デフォルトカテゴリの設定と表示、及び対応する各配色での印字データの印字画像Ｒ２〜Ｒ５の一覧表示を行う。
【００５４】
図８は、上記ＥＥＰＲＯＭ７７に記憶されているカートリッジデータベースを模式的に表している。このカートリッジデータベースでは、テープ幅のデータとして２４ｍｍ、２９ｍｍ等の規定のテープ幅が複数記憶されており、これらテープ幅に対応して現存するテープカートリッジ型番が記憶されている。また各テープカートリッジ型番に対応するインク色とテープ色も記憶されており、さらにこれらインク色とテープ色の組み合わせ（テープカートリッジ型番）に対して各カテゴリが適切であるか否か（図示する例では「○（適切）」か、「×（不適切）」か）も記憶されている。
【００５５】
図９は、上記ＥＥＰＲＯＭ７７に記憶されているカテゴリデータベースを模式的に表している。このカテゴリデータベースでは、全てのカテゴリの名称が記憶されており、各カテゴリに対してそれぞれ関係するキーワードが記憶されている。このキーワードは、単語、文節、部分的な文字等を単位とした文字情報である。
【００５６】
＜制御手順＞
上記色選択処理を実現するために、操作端末１００のＣＰＵ１０２が実行する制御手順を図１０〜図１２に示す。なお、操作端末１００上での印字データ編集アプリケーションの実行中に「色選択」ボタン１１２が押下された際に、図１０のフローが開始される。
【００５７】
まずステップＳ５で、ＣＰＵ１０２は、印字データ編集アプリケーションで設定したテープ幅のデータを取得する。
【００５８】
次にステップＳ１０へ移り、ＣＰＵ１０２は、印字データ編集アプリケーションで生成した印字データを取得する。なお、上記ステップＳ５とこのステップＳ１０の手順が、各請求項記載の取得工程に相当する。
【００５９】
次にステップＳ１００へ移り、ＣＰＵ１０２は、デフォルトカテゴリを設定してプルダウンメニュー１１４に表示するデフォルトカテゴリ表示処理を実行する（後述の図１１参照）。なお、後に詳述するが、その時点でプルダウンメニュー１１４に表示し一覧表示に利用するカテゴリを「現状カテゴリ」として設定するが、このデフォルトカテゴリ表示処理においては決定したデフォルトカテゴリを現状カテゴリとして設定するよう処理する。
【００６０】
次にステップＳ１５へ移り、ＣＰＵ１０２は、上記ステップＳ５で取得したテープ幅と、その時点で設定されている現状カテゴリに対応して適切とされている（「○」となっている）現存の全てのテープカートリッジ型番の配色、つまりテープ色とインク色の組み合わせを、上記図８のカートリッジデータベースを参照して検索する。なお、このステップＳ１５の手順が、各請求項記載の検索工程に相当する。
【００６１】
次にステップＳ２０へ移り、ＣＰＵ１０２は、上記ステップＳ１５で検索した各テープカートリッジ型番の配色（テープ色とインク色の組み合わせ）で、印字データの各印字画像を一覧表示する（上記図６参照）。なお、このステップＳ２０の手順が、各請求項記載の表示工程に相当する。
【００６２】
次にステップＳ２５へ移り、ＣＰＵ１０２は、一覧表示された各印字画像の「購入」ボタン１１５のうちいずれかが押下操作されたか否かを判定する。いずれかの「購入」ボタン１１５が押下された場合には、判定が満たされ、ステップＳ２００の購入処理を実行する（後述の図１２参照）。そして、ステップＳ３０へ移る。
【００６３】
一方、いずれの「購入」ボタン１１５も押下されていない場合は、判定は満たされず、そのままステップＳ３０へ移る。
【００６４】
ステップＳ３０では、ＣＰＵ１０２は、ユーザからプルダウンメニュー１１４の現状カテゴリを変更する入力操作があったか否かを判定する。現状カテゴリの変更入力操作があった場合、判定が満たされ、ステップＳ３５へ移る。
【００６５】
ステップＳ３５では、ＣＰＵ１０２は、ユーザの入力操作によりプルダウンメニュー１１４で変更されたカテゴリを現状カテゴリに設定し、ステップＳ１５へ戻って同様の手順を繰り返す。
【００６６】
一方、上記ステップＳ３０の判定において、現状カテゴリの変更入力操作がなかった場合、判定は満たされず、ステップＳ４０へ移る。
【００６７】
ステップＳ４０では、ＣＰＵ１０２は、ユーザから色選択処理を終了する入力操作が行われたか否か、言い換えると入力操作画面中の「編集・印刷」ボタン１１８の押下操作、もしくは当該印字データ編集アプリケーション自体を終了する操作が行われたか否かを判定する。色選択処理を終了する入力操作が行われた場合、判定が満たされ、このフローを終了する。
【００６８】
一方、色選択処理を終了する入力操作が行われていない場合、判定は満たされず、ステップＳ２５に戻り同様の手順を繰り返す。
【００６９】
図１１は、上記図１０中のフローにおけるステップＳ１００のデフォルトカテゴリ表示処理の詳細な制御手順を示している。
【００７０】
まずステップＳ１０５において、ＣＰＵ１０２は、ネットワークを介してテープカートリッジ３０の製造会社等が所有する外部サーバに接続し、カートリッジデータベースとカテゴリデータベースを最新の内容にアップデートする。
【００７１】
次にステップＳ１１０へ移り、ＣＰＵ１０２は、上記ステップＳ１０で取得した印字データに含まれるテキストデータからキーワードを抽出する。
【００７２】
次にステップＳ１１５へ移り、ＣＰＵ１０２は、上記ステップＳ１１０で抽出したキーワードに対応するカテゴリを、上記図９のカテゴリデータベースを参照して検索する。
【００７３】
次にステップＳ１２０へ移り、ＣＰＵ１０２は、キーワードに対応していずれかのカテゴリが検索（ヒット）したか否かを判定する。カテゴリが検索された場合には、判定が満たされ、ステップＳ１２５へ移る。
【００７４】
ステップＳ１２５では、ＣＰＵ１０２は、検索されたカテゴリをデフォルトカテゴリとして現状カテゴリに設定し、ステップＳ１３５へ移る。
【００７５】
一方、上記ステップＳ１２０の判定において、キーワードに対応するカテゴリが何ら検索されなかった場合には、判定は満たされず、ステップＳ１３０へ移る。
【００７６】
ステップＳ１３０では、ＣＰＵ１０２は、「全カテゴリ」をデフォルトカテゴリとして現状カテゴリに設定し、ステップＳ１３５へ移る。なお、この「全カテゴリ」は、取得したテープ幅に対応して現存する全てのテープカートリッジ型番を対象とすることを意味する。これにより、全カテゴリを現状カテゴリとしている場合には、上記ステップＳ１５でテープ幅に対応する全てのテープカートリッジ型番の配色で印字データの印字画像が一覧表示される。なお、どのカテゴリにも対応しないテープカートリッジ型番（とのその配色）がカートリッジデータベースに記録されている場合、この全カテゴリが現状カテゴリに設定されている場合だけ一覧表示される。
【００７７】
ステップＳ１３５では、ＣＰＵ１０２は、現状カテゴリに設定されているカテゴリをプルダウンメニュー１１４に表示する。そして、このフローを終了する。
【００７８】
図１２は、上記図１０中のフローにおけるステップＳ２００の購入処理の詳細な制御手順を示している。
【００７９】
まずステップＳ２０５において、ＣＰＵ１０２は、押下された「購入」ボタン１１５に対応するテープカートリッジ型番を取得する。
【００８０】
次にステップＳ２１０へ移り、ＣＰＵ１０２は、上記ステップＳ２０５で取得した型番のテープカートリッジ３０の購入手続きが可能なサイトに接続するためのＵＲＬ（Ｕｎｉｆｏｒｍ  Ｒｅｓｏｕｒｃｅ  Ｌｏｃａｔｏｒ）を生成する。
【００８１】
次にステップＳ２１５へ移り、ＣＰＵ１０２は、インターネットブラウザを起動し、上記ステップＳ２１０で生成したＵＲＬで外部サイトへ接続して表示する。そして、このフローを終了する。
【００８２】
＜本実施形態の効果＞
以上説明したように、本実施形態の印字データ編集アプリケーションでは、予め作成された印字データとその時に設定されたテープ幅のデータをステップＳ５とステップＳ１０の手順で取得する。次に、別途用意されているカートリッジデータベースを参照して、現存する全種類のテープカートリッジ３０におけるテープ色とインク色の組み合わせのうち、取得したテープ幅に対応する組み合わせを全てステップＳ１５の手順で検索する。そして、検索したテープ色とインク色の組み合わせで、上記取得した印字データを印字した場合の印字画像Ｒ２〜Ｒ５をステップＳ２０の手順で一覧表示する。
【００８３】
これにより、予め作成した印字データに対し、現存するテープカートリッジ３０で印字できる全ての配色の組み合わせを一覧表示できる。この結果、ユーザは、任意に作成した印字データの印字において現実に可能な配色の確認と設定が容易となる。
【００８４】
また、本実施形態では特に、ステップＳ１５の手順において、印字データの内容に応じ、検索する対象のテープ色とインク色の組み合わせを限定する。テープ色とインク色の組み合わせは、その印字内容によっても適切さが異なる。そこで、印字データからその印字内容を抽出し、別途用意されているカテゴリデータベースを参照して当該印字内容がどのカテゴリに属するかを判別する。そして、上記カートリッジデータベースを参照して、テープ幅と併せて印字内容のカテゴリに対応するテープ色とインク色の組み合わせも絞り込んで限定する。これにより、印字データの印字内容にも適した配所の確認と設定が容易となる。なお、本実施形態ではこの絞り込み限定に利用する印字データの印字内容としてテキスト中のキーワードを利用しているが、これに限られない。例えば、印字データ中に含まれる図形等（テンプレートで用意されていた図形等）の他の要素を利用して絞り込み限定を行ってもよい。
【００８５】
また、本実施形態では特に、ステップＳ２０の手順において、一覧表示した各印字画像Ｒ２〜Ｒ５のそれぞれに対応して、カートリッジ購入用画面１２０の外部サイトへネットワーク回線ＮＷを介して接続するためのリンクである「購入」ボタン１１５も表示する。これにより、ユーザが希望するテープ色とインク色の組み合わせに対応するテープカートリッジ３０を実際に入手可能な購入画面へユーザを容易に誘導できる。
【００８６】
なお本実施形態では、作成する印刷物が印字ラベルであったが、これに限られない。例えば、他の巻芯部材に巻装する長尺の印字テープを印刷物として作成する場合でも、本発明は適用可能である。この場合、印刷物作成装置は、長尺の印字テープを作成可能なテープ作成装置が利用される。
【００８７】
また、以上既に述べた以外にも、上記実施形態や各変形例による手法を適宜組み合わせて利用してもよい。
【００８８】
その他、一々例示はしないが、本発明は、その趣旨を逸脱しない範囲内において、種々の変更が加えられて実施されるものである。
【符号の説明】
【００８９】
１                ラベル作成装置（印刷物作成装置）
３０              テープカートリッジ（カートリッジ）
５７              被印字テープ
６０              インクリボン
１０２            ＣＰＵ
１０４            表示部
１０５            メモリ
１１０            入力操作画面
１１２            色選択ボタン
１１３            色選択画面
１１４            カテゴリ用プルダウンメニュー
１１５            購入ボタン（リンク）
１２０            外部サイト画面（カートリッジ購入用画面）
ＮＷ              ネットワーク回線
Ｒ１〜Ｒ５        印字画像
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
2015069596.tif 000012
【図１１】
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【図１２】
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