(57)【要約】【課題】車体用パネル組立体の付属部品によって隠れたパネル部品の継ぎ目部において、継ぎ目部を封止するとともに、パネル部品の端面を被覆することを、より容易に行う。【解決手段】パネル部材２１の付属部材９１で覆われている部分では、第１のパネル部品３１と第２のパネル部品４１の継ぎ目部２５（２５ａ）が第１のシール材５１で封止されており、常温でシート状を成す第１のシール材５１が第１のパネル部品３１と第２のパネル部品４１との間に配された状態で加熱され、溶融して継ぎ目部２５を封止するとともに第１のパネル部品３１の端面３５を被覆している。【選択図】図３
2015168286.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
パネル部材と付属部材とを備えており、前記パネル部材は、継ぎ合わせられた第１のパネル部品と第２のパネル部品とを備え、前記第１のパネル部品と前記第２のパネル部品の継ぎ目部では、前記第１のパネル部品の裏側に前記第２のパネル部品が重ね合わせられて接合されており、前記付属部材が、前記パネル部材の表側に組み付けられて、該付属部材により前記第１パネル部品と前記第２パネル部品の継ぎ目部の一部分が覆われている車体用パネル組立体であって、
前記パネル部材は、前記付属部材で覆われている部分では、前記第１のパネル部品と前記第２のパネル部品の継ぎ目部が第１のシール材で封止されており、常温でシート状を成す第１のシール材が前記第１のパネル部品と前記第２のパネル部品との間に配された状態で加熱され、溶融して前記継ぎ目部を封止するとともに前記第１のパネル部品の端面を被覆していることを特徴とする車体用パネル組立体。
【請求項２】
請求項１に記載の車体用パネル組立体であって、
前記シート状を成す第１のシール材は、前記第１のパネル部品と前記第２のパネル部品と間に圧縮されて配されることを特徴とする車体用パネル組立体。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載の車体用パネル組立体であって、
前記第２のパネル部品には、溶融した前記第１のシール材を前記第１のパネル部品の端面の方へ案内する案内面が形成されていることを特徴とする車体用パネル組立体。
【請求項４】
請求項１から請求項３のうちいずれか一項に記載の車体用パネル組立体であって、
前記パネル部材は、前記付属部材で覆われていない部分では、該パネル部材の表側から塗布された第２のシール材により、前記第１のパネル部品の端面が被覆された状態で前記第１のパネル部品と前記第２のパネル部品との継ぎ目部が封止されており、
前記第１のシール材は、前記付属部材で覆われていない部分にまで延設されて前記第２のシール材と重なっていることを特徴とする車体用パネル組立体。
【請求項５】
請求項１から請求項４のうちいずれか一項に記載の車体用パネル組立体であって、
前記第１のパネル部品と前記第２のパネル部品との間に配される前記常温でシート状を成す第１のシール材は、シート状の成形シール材を構成しており、
前記成形シール材は、前記第１のシール材からなり加熱により溶融するメルト層と、ナイロンからなるナイロン層と、油の付着したパネル部品に粘着することのできる油面粘着層と、がこの順で積層されていることを特徴とする車体用パネル組立体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車体用パネル組立体に関する。より詳しくは、継ぎ合わせられた第１のパネル部品と第２のパネル部品とを備えるパネル部材の継ぎ目部が付属部材で覆われている車体用パネル組立体における継ぎ目部の封止構造に関する。また、かかる車両用パネル組立体において、付属部材で覆われている継ぎ目部の封止に好適に用いることのできる成形シール材に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、スライドドアを備えた自動車では、外側面を構成するサイドアウタパネルが二枚の鋼板を継ぎ合わせて構成される場合がある。スライドドアを備えた自動車において、サイドアウタパネルの外表面には、スライドドアを案内するセンターレール（以下、レールと称する）が取り付けられている。スライドドアを閉じた状態では自動車の外側面が面一となるよう、スライドドアは厚み分だけ車体内方へ変移しながら閉じられる。そこで、レールは、開口部側の端部が車体内方へカーブしている。そのため、サイドアウタパネルをプレス成形するにあたっては、レールのカーブ部分に対応して、サイドアウタパネルを部分的に深く絞らなければならず、成形が困難な場合がある。その場合、レールのカーブ部分に対応する一部分のみを別体で成形して継ぎ合わせて一体化することでサイドアウタパネルが構成される。
【０００３】
このようにサイドアウタパネル上に継ぎ目がある場合、裏面側に水が浸入するのを防ぐために継ぎ目が封止される。一般に、鋼板の継ぎ目を封止する場合、ペースト状のシール材を塗布することで、継ぎ目を封止して水の侵入を防ぐ。また、同時に、このシール材によって、外表面に露出している鋼板の端面が被覆され、該端面が錆びるのも予防される。しかし、上記のようなサイドアウタパネルは、レールをサイドアウタパネルに取り付けると継ぎ目が隠れてしまうため、レールが取り付けられた状態でペースト状のシール材を塗布することはできない。サイドアウタパネルは、通常、レールが組み付けられ、車体に組み込まれた状態で電着塗装される。そこで、従来は、加熱により硬化するペースト状のシール材を継ぎ目に塗布した後で、レールをサイドアウタパネルに取り付け、電着塗装時の加熱によりシール材を硬化させて継ぎ目を封止していた。
【０００４】
一方、特許文献１には、鋼板の継ぎ目を封止する技術ではないが、レールに隠れた部分の防水に係る技術が開示されている。特許文献１の技術は、サイドアウタパネルに対するレールのボルト締結部にて、サイドアウタパネルのボルト挿通孔から水が浸入するのを防ぐことを目的としている。そのために、加圧により弾性変形する円環形状のシール部材をボルト挿通孔の周りに配し、このシール部材がサイドアウタパネルとレールとに圧縮状態で挟持されることで、ボルト挿通孔の周囲において、サイドアウタパネルの表面とレールの裏面の隙間が埋められる。シール部材は、シート状の弾性体からなるシール層を備え、その一方の面には薄い粘着層を、他方の面には薄いホットメルト層を備えている。まず、シール部材は、レールがサイドアウタパネルに締結される前に、レールの裏面に対してボルト挿通孔を囲うように粘着される。次いで、シール部材が圧縮されながらサイドアウタパネルにレールが締結される。そして、車体の電着塗装時の加熱によりホットメルト層が溶融して、シール材がサイドアウタパネルの表面に粘着される。これにより、シール部材が圧縮された状態でサイドアウタパネルとレールとに密着し、ボルト挿通孔の周囲において、サイドアウタパネルとレールの隙間が埋められる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第４５８６１０１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
鋼板の継ぎ目がレール等の付属部品で隠れる場合、従来のように、継ぎ目にペースト状のシール材を塗布した状態で付属品を取り付けようとすると、シール材が粘ついて作業性が悪い。
【０００７】
一方、特許文献１の技術では、シート状のシール部材をサイドアウタパネルとレールの締結時に挟み込むので、比較的作業は容易である。しかしながら、このシール部材は、挟み込まれた隙間を埋めるのみであり、鋼板の端面を被覆することはできない。サイドアウタパネルとレールの締結部においては、ボルト挿通孔の周囲の隙間を埋めさえすれば、ボルト挿通孔におけるサイドアウタパネルの端面に水が到達することはなく、端面を被覆する必要もない。したがって、この技術によって、レール等に隠れた鋼板の継ぎ目にて、鋼板の端面の被覆しながら継ぎ目を封止することはできない。
【０００８】
そこで、本発明は、付属部品によって隠れたパネル部品の継ぎ目部において、継ぎ目部を封止するとともに、パネル部品の端面を被覆することを、より容易に行うことを課題とした。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明に係る車体用パネル組立体は、パネル部材と付属部材とを備えており、パネル部材は、継ぎ合わせられた第１のパネル部品と第２のパネル部品とを備え、第１のパネル部品と第２のパネル部品の継ぎ目部では、第１のパネル部品の裏側に第２のパネル部品が重ね合わせられて接合されている。そして、付属部材が、パネル部材の表側に組み付けられて、該付属部材により第１パネル部品と第２パネル部品の継ぎ目部の一部分が覆われている。パネル部材は、付属部材で覆われている部分では、第１のパネル部品と第２のパネル部品の継ぎ目部が第１のシール材で封止されており、常温でシート状を成す第１のシール材が第１のパネル部品と第２のパネル部品との間に配された状態で加熱され、溶融して前記継ぎ目部を封止するとともに第１のパネル部品の端面を被覆している。
【００１０】
この車体用パネル組立体によれば、第１のパネル部品と第２のパネル部品の間に配される第１のシール材がシート状を成し流動しないため、第１のシール材が付された状態でもパネル部材に付属部材を組み付けやすい。そして、加熱して第１のシール材を溶融させることで、容易に第１のパネル部品と第２のパネル部品の継ぎ目を封止するとともに、第１のパネル部品の端面を被覆することができる。
【００１１】
この車体用パネル組立体において、前記シート状を成す第１のシール材は、第１のパネル部品と第２のパネル部品と間に圧縮されて配されるのが好ましい。この場合、溶融した第１のシール材が第１のパネル部品と第２のパネル部品との間隙から食み出すことで、より確実に第１のパネル部品の端面が被覆される。
【００１２】
また、第２のパネル部品には、溶融した第１のシール材を第１のパネル部品の端面の方へ案内する案内面が形成されているのが好ましい。この場合も、より確実に第１のパネル部品の端面が被覆される。
【００１３】
また、一実施形態において、前記パネル部材は、付属部材で覆われていない部分では、パネル部材の表側から塗布された第２のシール材により、第１のパネル部品の端面が被覆された状態で第１のパネル部品と第２のパネル部品との継ぎ目部が封止されている。そして、第１のシール材は、付属部材で覆われていない部分にまで延設されて第２のシール材と重なっている。この場合、継ぎ目部の付属部品で覆われている部分を封止する第１のシール材と、付属部品で覆われていない部分を封止する第２のシール材とが重なっているため、第１のシール材と第２のシール材との境界でシール材が途切れることがなく、継ぎ目部全体が確実に封止される。
【００１４】
第１のパネル部品と第２のパネル部品との間に配される前記常温でシート状を成す第１のシール材は、シート状の成形シール材を構成しており、前記成形シール材は、前記第１のシール材からなり加熱により溶融するメルト層と、ナイロンからなるナイロン層と、油の付着したパネル部品に粘着することのできる油面粘着層と、がこの順で積層されているのが好ましい。
【００１５】
この成形シール材によれば、パネル部材に油が付着していても油面粘着層を粘着させて固定することができる。また、油面粘着層とメルト層の間にナイロン層が介在していることで、油面接着層に対してメルト層が滑ってずれることがなく、パネル部材に対するメルト層の配置が安定する。そのため、封止位置が安定するとともに、より確実に第１のパネル部品の端面を被覆することができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、付属部品によって隠れたパネル部品の継ぎ目において、継ぎ目を封止するとともに、パネル部品の端面を被覆することを、より容易に行うことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の実施形態１に係るサイドアウタパネル組立体の斜視図である。
【図２】図１に示されるサイドアウタパネル組立体のＩＩ部分を拡大して示す側面図である。
【図３】図２に示されるサイドアウタパネル組立体のＩＩＩ−ＩＩＩ拡大断面図である。
【図４】図２に示されるサイドアウタパネル組立体のＩＶ−ＩＶ拡大断面図である。
【図５】図２に示されるサイドアウタパネル組立体のＶ−Ｖ拡大断面図である。
【図６】図２に示されるサイドアウタパネル組立体の製造過程を示す図であり、接合工程により得られるサイドアウタパネルを部分的に拡大して示す側面図である。
【図７】図６に示されるサイドアウタパネルのＶＩＩ−ＶＩＩ拡大断面図である。
【図８】図６に示されるサイドアウタパネル組立体の製造過程で用いられる成形シール材の厚み方向の切断面を示す断面図である。
【図９】本発明の実施形態２に係るサイドアウタパネル組立体の断面を図３に対応して部分的に拡大して示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
＜実施形態１＞
本発明の車体用パネル組立体について、図１〜８を参照しながら、具体的な実施形態を示して説明する。この実施形態は、側面後ろ側の乗降口をスライドドアで開閉するミニバンタイプの自動車において、外側面を構成するサイドアウタパネル組立体１１に、本発明を適用した一実施形態である。なお、各図において示す前・後・内・外の方向は、車体の前方・後方・内方・外方を示す。
【００１９】
図１に示されるように、サイドアウタパネル組立体１１は、サイドアウタパネル２１と、レール９１とを備えている。サイドアウタパネル２１は、前後方向の略中央に、図示されないスライドドアにより開閉される乗降口に対応する乗降用開口部２３を有する。レール９１は、スライドドアを案内するものである。レール９１は、サイドアウタパネル２１の上下方向の中間にて、乗降用開口部２３の付近から後方に延びてサイドアウタパネル２１の外表面２１ａに取り付けられている。スライドドアは、閉じた状態では、自動車の外側面を面一とする位置に収まり、開けた状態では、外側面に沿って外側に位置する。そのため、スライドドアは、前後方向にスライドさせるとともに、車体内外方向にも変移させながら開閉される。スライドドアを車体内外方向に変移させるために、レール９１は、乗降用開口部２３側の前端部９１ａは車体内方にカーブしている。また、サイドアウタパネル２１は、乗降用開口部２３の後方の周縁が車体内方に入り込んだ形状となっており、特に、レール９１の配設位置では、レール９１の前端部９１ａのカーブ形状に追従して、部分的に急に曲がった形状となっている。
【００２０】
サイドアウタパネル２１は、第１のパネル部品３１と第２のパネル部品４１とからなる。第１のパネル部品３１は、鋼板をプレス成形したものであり、サイドアウタパネル２１の外形を形作る。第２のパネル部品４１も鋼板をプレス成形したものであり、サイドアウタパネル２１において、レール９１の前端部９１ａのカーブ形状に対応して部分的に急に曲がった形状とされている部分を局所的に形成する。図２に示されるように、第１のパネル部品３１は、レール９１のカーブした前端部９１ａが配設される部分が欠如し、開口部３３が形成されている。図３に示されるように、この第１のパネル部品３１の開口部３３を塞ぐように、サイドアウタパネル２１の裏面２１ｂ側から第２のパネル部品４１が重ね合わされており、第２のパネル部品４１の縁に形成されたフランジ４１ｆと第１のパネル部品３１の開口部３３の周縁部とがスポット溶接により接合されている。したがって、第１のパネル部品３１と第２のパネル部品４１の継ぎ目部２５では、サイドアウタパネル２１の外表面２１ａ側に第１のパネル部品３１の端面３５が位置している。
【００２１】
レール９１は、第１のパネル部品３１と第２のパネル部品４１に跨って配設されており、サイドアウタパネル２１にボルト・ナット９３で締結されている。そのため、図２に示されるように、第１のパネル部品３１と第２のパネル部品４１の継ぎ目部２５の一部分がレール９１に覆われている。
【００２２】
サイドアウタパネル２１の第１のパネル部品３１と第２のパネル部品４１の継ぎ目部２５において、レール９１により覆われている部分２５ａでは、図３に示されるように、第１のパネル部品３１と第２のパネル部品４１とが重ね合わされてスポット溶接により接合された位置よりも、第１のパネル部品３１の末端（開口縁部）３３ａに近い位置にて、第１のパネル部品３１と第２のパネル部品４１との間に、敢えて間隙２７が形成されている。この間隙２７には、後で詳述するように、継ぎ目部２５を封止するために第１のシール材５１が配される。そこで、本明細書では、この間隙２７をシール材用間隙と称し、第１のパネル部品３１と第２のパネル部品４１の接合面の間に意図せずに形成され得る隙間と区別して記す。
【００２３】
シール材用間隙２７の形成は、第２のパネル部品４１の第１のパネル部品３１と重複する部分に、第１のパネル部品３１から離れる方向に凹む凹部４３が形成されていることによる。継ぎ目部２５において、外表面２１ａ側に位置する第１のパネル部品３１は平板状である。これに対して、第２のパネル部品４１は、末端位置には平板状のフランジ４１ｆが形成されており、第１のパネル部品３１と重ね合わされてスポット溶接により接合されている。しかし、第１のパネル部品３１と接合されたフランジ４１ｆよりも第１のパネル部品３１の末端３３ａ寄りの位置には、裏面２１ｂ側に凹んだ凹部４３が形成されている。そのため、継ぎ目部２５において、第１のパネル部品３１の裏側にシール材用間隙２７が形成されている。凹部４３は、第１のパネル部品３１の裏側から第１のパネル部品３１の末端３３ａを超えて第１のパネル部品３１とは重複していない位置に至るまで形成されている。第１のパネル部品３１の末端３３ａと第２のパネル部品４１とは接していない。シール材用間隙２７は、第１のパネル部品３１の末端３３ａにて開放されている。
【００２４】
第２のパネル部品４１には、第１のパネル部品３１とは重複していない位置にて、凹部４３に続いて傾斜面４５が形成されている。傾斜面４５は、凹部４３からサイドアウタパネル２１の外方に延びて形成されている。傾斜面４５は、サイドアウタパネル２１の内外方向でみて、第１のパネル部品３１よりも外方位置にまで形成されている。つまり、第２のパネル部品４１は、継ぎ目部２５の付近にて、傾斜面４５を経て第１のパネル部品３１よりも外表面２１ａ側に膨出している。したがって、傾斜面４５は、第１のパネル部品３１の端面３５に対して間隔を形成して対向している。言い換えれば、シール材用間隙２７は、スポット溶接により接合された位置とは反対方向の第１のパネル部品３１の末端３３ａ側は開放されているが、その先は傾斜面４５で遮られている。
【００２５】
図４に示されるように、サイドアウタパネル２１の第１のパネル部品３１と第２のパネル部品４１の継ぎ目部２５において、レール９１により覆われてない部分２５ｂでは、基本的には、第１のパネル部品３１と第２のパネル部品４１とは面形状が一致しており、第１のパネル部品３１と第２のパネル部品４１とは、その間に敢えて間隙を形成することなく重ね合わされて、スポット溶接により接合されている。したがって、第１のパネル部品３１の末端３３ａは第２のパネル部品４１と接している。ただし、図２に示されるように、サイドアウタパネル２１において、シール材用間隙２７の形成範囲は、レール９１により覆われている部分２５ａの全体を含み、レール９１により覆われている部分２５ａを超えて、レール９１により覆われていない部分２５ｂの両端部２５ｃ、２５ｃに及んでいる。
【００２６】
第１のパネル部品３１と第２のパネル部品４１との継ぎ目部２５は、第１のシール材５１と第２のシール材６１により封止されている。また、これらの第１のシール材５１と第２のシール材６１により、サイドアウタパネル２１の外表面２１ａ側に位置する第１のパネル部品３１の端面３５が被覆されている。第１のシール材５１は、継ぎ目部２５のうち、レール９１により覆われている部分２５ａを含む、レール９１により覆われていない部分２５ｂの一方の端部２５ｃから他方の端部２５ｃに至る位置までの範囲にて継ぎ目部２５を封止している。第２のシール材６１は、継ぎ目部２５のレール９１により覆われていない部分２５ｂを封止し、その両端部２５ｃ、２５ｃで第１のシール材５１と重複している（図５参照）。
【００２７】
第１のシール材５１は、常温で固形であり、加熱により溶融する。第１のシール材５１は、予めシート状に成形され、図８に示される成形シール材５３を構成する。後で詳述するように、成形シール材５３が、第１のパネル部品３１と第２のパネル部品４１との間に形成されたシール材用間隙２７に配され、加熱により第１のシール材５１が溶融することで、シール材用間隙２７を封止するとともに第１のパネル部品３１の端面３５を被覆している。
【００２８】
図８に示されるように、成形シール材５３は、油面粘着層５５と、ナイロン層５７と、常温では固形であり加熱により溶融するメルト層５９とがこの順に積層されている。メルト層５９が第１のシール材５１からなる。
【００２９】
油面粘着層５５は、成形シール材５３の一方の面を形成する。油面粘着層５５は、防錆油や、プレス加工時に鋼板の表面に塗布される潤滑油などの油が付着した鋼板に対して粘着可能な層である。油面粘着層５５を構成する材料としては、アクリル系、エポキシ系粘着材等がある。油面粘着層５５の表面は、使用前は離型紙（図示省略）で保護されている。
【００３０】
成形シール材５３の他方の面は、メルト層５９で形成されている。メルト層５９を構成する第１のシール材５１は、常温では固形であるが、加熱により発泡することなく溶融し、少なくとも１７０℃〜１９０℃程度においては溶融状態を呈する。第１のシール材５１としては、例えば、アクリル成分とエポキシ成分とを含有するアクリルエポキシ系シール材   が挙げられる。
【００３１】
ナイロン層５７は、ナイロンからなり、メルト層５９と油面粘着層５５との間に介在する。ナイロン層５７は、加熱時には、軟化・溶融することで、油面粘着層５５とメルト層５９とを接着する作用を奏し、油面粘着層５５に対してメルト層５９が滑ってずれるのを抑制することができる。
【００３２】
第２のシール材６１は、使用前、常温にてペースト状であり、加熱により硬化する。第２のシール材６１としては、塩化ビニル系接着剤が挙げられる。
【００３３】
以下、サイドアウタパネル組立体１１の製造方法を説明する。サイドアウタパネル組立体１１の製造方法は、プレス加工工程、接合工程、レール組み付け工程、防錆塗装工程、洗浄工程、第２のシール材塗布工程及びカラー塗装工程を、この順で備える。
【００３４】
［プレス加工工程］
先ず、プレス加工工程では、鋼板をプレス加工することにより、第１のパネル部品３１と第２のパネル部品４１とをそれぞれ成形する。
【００３５】
［接合工程］
接合工程では、プレス加工工程で得られた第１のパネル部品３１と第２のパネル部品４１とをスポット溶接にて接合し、サイドアウタパネル２１を作成する。このとき、図６、７に示されるように、シール材用間隙２７に成形シール材５３が介在した状態で第１のパネル部品３１とシール材用間隙２７とが接合される。成形シール材５３は、予め第２のパネル部品４１に対して油面粘着層５５（図８参照）を粘着させて固定する。図７に示されるように、成形シール材５３の厚みｔは、シール材用間隙２７の厚みＴよりも大きい。そのため、第１のパネル部品３１と第２のパネル部品４１とを接合すると、第１のパネル部品３１と第２のパネル部品４１の剛性によって、成形シール材５３が厚み方向に圧縮された状態でシール材用間隙２７に収められる。このとき、成形シール材５３は、圧縮後の厚みが、元の厚みの１／２〜１／３程度とされるのが望ましい。
【００３６】
［レール組み付け工程］
レール組み付け工程では、図６に二点鎖線で示されるように、接合工程で作成したサイドアウタパネル２１に対し、レール９１を組み付け、サイドアウタパネル組立体１１を組立てる。
【００３７】
［防錆塗装工程］
防錆塗装工程では、レール９１を備えたサイドアウタパネル組立体１１に、電着塗装にて防錆塗装を施す。電着塗装による防錆塗装は、先ず、防錆塗料浴中にサイドアウタパネル組立体１１を浸漬し、これを電極として電流を流すことで、サイドアウタパネル組立体１１の表面に防錆塗料の膜を形成する。次いで、焼付炉の中で、１７０〜１９０℃程度で加熱してサイドアウタパネル組立体１１に塗料を焼付ける。このときの加熱により、成形シール材５３のメルト層５９を構成する第１のシール材５１が溶融する。第１のシール材５１は、シール材用間隙２７にて圧縮されているため、溶融して流動性を得るとシール材用間隙２７から食み出し、傾斜面４５に沿ってサイドアウタパネル２１の表面２１ａ側に盛り上がる。それにより、第１のシール材５１によって、第１のパネル部品３１と第２のパネル部品４１の隙間が封止された状態で第１のパネル部品３１の端面３５が被覆される。このとき、加熱によりナイロン層５７が溶融し、メルト層５９と油面粘着層５５とを接着する作用を奏する。そのため、油面粘着層５５に対してメルト層５９が滑ってずれることがなく、メルト層５９は、第２のパネル部品４１に対する固定位置にて溶融する。そのため、第１のパネル部品３１と第２のパネル部品４１の隙間の封止位置がばらつきにくく、確実に封止される。また、第１のパネル部品３１の端面３５が確実に被覆される。なお、溶融した第１のシール材５１を第１のパネル部品３１の端面３５の方へ案内する傾斜面４５が、本発明の案内面に相当する。焼付炉での加熱後、第１のシール材５１は冷えて固化する。これにより、サイドアウタパネル２１の継ぎ目部２５のうち、レール９１により覆われている部分２５ａを含む、レール９１により覆われていない部分２５ｂの一方の端部２５ｃから他方の端部２５ｃに至る位置までの範囲において、第１のシール材５１により第１のパネル部品３１と第２のパネル部品４１との隙間が埋められるとともに、第１のパネル部品３１の端面３５が被覆される。
【００３８】
［洗浄工程］
洗浄工程では、防錆塗装が施されたサイドアウタパネル組立体１１を洗浄し、付着している防錆油や潤滑油等を取り除く。
【００３９】
［第２のシール材塗布工程］
第２のシール材塗布工程では、洗浄されたサイドアウタパネル組立体１１に対し、ペースト状の第２のシール材６１を塗布する。第２のシール材６１は、サイドアウタパネル２１の継ぎ目部２５のレール９１により覆われていない部分２５ｂに対して、一方の端部２５ｃから他方の端部２５ｃに至るまで一続きで塗布され、その両端部２５ｃでは、第１のシール材５１の上に重ねて塗布される。第２のシール材６１は、例えば、シール材塗布用のガンなどを用いて塗布することができる。
【００４０】
［カラー塗装工程］
カラー塗装工程では、第２のシール材塗布工程にて第２のシール材６１が塗布されたサイドアウタパネル組立体１１に、電着塗装にてカラー塗装を施す。電着塗装によるカラー塗装は、先ず、カラー塗料浴中にサイドアウタパネル組立体１１を浸漬し、これを電極として電流を流すことで、サイドアウタパネル組立体１１の表面にカラー塗料の膜を形成する。次いで、焼付炉の中で、１７０〜１９０℃程度で加熱してサイドアウタパネル組立体１１に塗料を焼付ける。このときの加熱により、第２のシール材６１が硬化する。第２のシール材６１により、レール９１により覆われていない部分２５ｂにおいて、第１のパネル部品３１と第２のパネル部品４１との隙間が埋められるとともに、第１のパネル部品３１の端面３５が被覆される。
【００４１】
以上の工程を経て、サイドアウタパネル組立体１１が組立てられ、第１のシール材５１と第２のシール材６１とによって、第１のパネル部品３１と第２のパネル部品４１の隙間が封止されるとともに、外表面２１ａ側に位置する第１のパネル部品３１の端面３５が被覆される。
【００４２】
以上の構成のサイドアウタパネル組立体１１によれば、次の作用効果を奏する。先ず、第１のパネル部品３１と第２のパネル部品４１の継ぎ目部２５のうち、レール９１に覆われる部分２５ａでは、第１のシール材５１をシート状に成形してなる成形シール材５３を用いて、継ぎ目部２５が封止されるとともに、第１のパネル部品３１の端面３５が被覆される。成形シール材５３は、一方の面に形成された油面粘着層５５により、油が付着した第２のパネル部品４１に対して容易に固定することができる。そして、第２のパネル部品４１に成形シール材５３が固定された状態で第１のパネル部品３１と第２のパネル部品４１とが接合されることで、第１のパネル部品３１と第２のパネル部品４１の間に、容易に成形シール材５３を介装することができる。これより後の工程で、既に第１のシール材５１が付加されたサイドアウタパネル２１に対してレール９１が組み付けられるが、第１のシール材５１は成形シール材５３として固形状態に付加されており、レール９１の組み付け作業を妨げない。そして、レール９１が組み付けられた後でサイドアウタパネル組立体１１に防錆塗装を施す既存の工程を経ることで、第１のシール材５１が溶融し、レール９１に隠れた部分において、継ぎ目部２５の封止と、第１のパネル部品３１の端面３５の被覆とが、容易に施される。
【００４３】
このとき、第１のパネル部品３１と第２のパネル部品４１の間に成形シール材５３を介装するにあたり、成形シール材５３をシール材用間隙２７で圧縮状態とすることで、溶融した第１のシール材５１はそれ自体の流動性によってシール材用間隙２７から食み出す。第２のパネル部品４１には傾斜面４５が形成されており、食み出したシール材用間隙２７が傾斜面４５により第１のパネル部品３１の端面３５の方へ案内され、端面３５が確実に被覆される。
【００４４】
また、第１のシール材５１は、継ぎ目部２５のうち、レール９１に覆われる部分２５ａだけでなく、レール９１に覆われていない部分２５ｂの両端部２５ｃ、２５ｃにまで延設されており、レール９１に覆われていない部分２５ｂに配された第２のシール材６１と重複している。そのため、第１のシール材５１と第２のシール材６１とが途切れることなく、連続的に配されることで、継ぎ目部２５が確実に封止されている。
【００４５】
＜実施形態２＞
本実施形態は、図９に示されるように、上記実施形態１のサイドアウタパネル組立体１１において、第１のパネル部品３１のレール９１に隠れる末端（開口縁部）３３ａの形状のみを変更した実施形態である。継ぎ目部２５のレール９１に覆われる部分２５ａにおいて、第１のパネル部品３１と第２のパネル部品４１との間には、敢えてシール材用間隙２７が形成されている。本実施形態では、第１のパネル部品３１の末端３３ａは、第２のパネル部品４１に近づく方へ曲がっている。ただし、第１のパネル部品３１の末端３３ａは第２のパネル部品４１には接触しておらず、第１のパネル部品３１の末端３３ａにてシール材用間隙２７は開放されている。
【００４６】
この場合、第１のパネル部品３１の末端３３ａが、溶融した第１のシール材５１がシール材用間隙２７から食み出して流出する経路に張り出している。したがって、第１のシール材５１により、より確実に第１のパネル部品３１の端面３５が被覆される。
【符号の説明】
【００４７】
１１   サイドアウタパネル組立体
２１   サイドアウタパネル
２５   継目部
２７   シール材用間隙
３１   第１のパネル部品
３５   端面
４１   第２のパネル部品
４３   凹部
４５   傾斜面（案内面）
５１   第１のシール材
５３   成形シール材
５５   油面粘着層
５７   ナイロン層
５９   メルト層
６１   第２のシール材
９１   レール
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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