(57)【要約】      （修正有）【課題】良好な耐久性を実現し、同時に、スピンの減少に貢献するゴルフボールを提供する。【解決手段】非常に大きな正の勾配の多層コアを具備するゴルフボールであり、多層コアは、外側コア層と、非常に柔らかく低圧縮の内側コア層とを含む。内側コア層は非フォーム状の組成物から形成され、その中心硬度は外側コア層の外側表面硬度に較べて、少なくとも４０ショアＣだけ小さい。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
コアおよびカバーを有するゴルフボールにおいて、
上記コアが
非フォーム状組成物から形成され、径が１．１０インチ以下であり、中心ショアＣ硬度（Ｈｃｅｎｔｅｒ）が４０以下であるソリッド内側コア層と、
１または複数のオプションの中間コア層と、
厚さが０．２００インチ以上で外側表面ショアＣ硬度（Ｈｏｕｔｅｒ  ｓｕｒｆａｃｅ）が８０以上の外側コア層とからなり、
Ｈｏｕｔｅｒ  ｓｕｒｆａｃｅ＞Ｈｃｅｎｔｅｒ、かつＨｏｕｔｅｒ  ｓｕｒｆａｃｅ−Ｈｃｅｎｔｅｒ＞＝４０であることを特徴とするゴルフボール。
【請求項２】
Ｈｏｕｔｅｒ  ｓｕｒｆａｃｅ−Ｈｃｅｎｔｅｒ＞＝５０である請求項１記載のゴルフボール。
【請求項３】
Ｈｏｕｔｅｒ  ｓｕｒｆａｃｅ−Ｈｃｅｎｔｅｒ＞＝６０である請求項１記載のゴルフボール。
【請求項４】
上記内側コア層の圧縮が０未満である請求項１記載のゴルフボール。
【請求項５】
上記コアの全体の圧縮が７０以上である請求項４記載のゴルフボール。
【請求項６】
コアおよびカバーを有するゴルフボールにおいて、
上記コアが、
非フォーム状の第１のポリブタジエン組成物から形成され、径が１．１０インチ以下であり、中心ショアＣ硬度（Ｈｃｅｎｔｅｒ）が４０以下であるソリッド内側コア層と、
１または複数のオプションの中間コア層と、
第２のポリブタジエン組成物から形成され、厚さが０．１５０インチ以上で外側表面ショアＣ硬度（Ｈｏｕｔｅｒ  ｓｕｒｆａｃｅ）が８０以上の外側コア層とからなり、
Ｈｏｕｔｅｒ  ｓｕｒｆａｃｅ＞Ｈｃｅｎｔｅｒ、かつＨｏｕｔｅｒ  ｓｕｒｆａｃｅ−Ｈｃｅｎｔｅｒ＞＝４０であり、
以下の式で定義される勾配商Ｑが７から１２であり、
（Ｇ＋Ｔ）／１０×ＣＯＲ＝Ｑ
ここで、ＧはＨｏｕｔｅｒ  ｓｕｒｆａｃｅ−Ｈｃｅｎｔｅｒで定義される、ショアＣで表される硬度勾配であり、Ｔは上記外側コア層の表面のトランス−ポリブタジエン異性体のパーセンテージであり、ＣＯＲは入力速度が１２５ｆｔ／ｓで測定したコアの反発係数であることを特徴とするゴルフボール。
【請求項７】
上記硬度勾配Ｇが６０〜９０である請求項６記載のゴルフボール。
【請求項８】
上記外側コア層の表面のトランス−ポリブタジエン異性体のパーセンテージＴが１〜５である請求項６記載のゴルフボール。
【請求項９】
上記ＣＯＲが０．７９０〜０．８４０である請求項６記載のゴルフボール。
【請求項１０】
Ｈｏｕｔｅｒ  ｓｕｒｆａｃｅ−Ｈｃｅｎｔｅｒ＞＝６０である請求項６記載のゴルフボール。
【請求項１１】
上記内側コア層の圧縮が０未満である請求項６記載のゴルフボール。
【請求項１２】
上記コアの全体の圧縮が７０以上である請求項１１記載のゴルフボール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、非フォーム状の組成物から形成される極めて柔らかく、小さな圧縮の内側コアを含む、極めて大きな正の勾配のコアを具備する多層ゴルフボールに関する。
【背景技術】
【０００２】
米国特許第８，１８２，３６８号明細書（カミノ等）は、コアの表面のＪＩＳ−Ｃ硬度Ｈ４とコアの外側層の最も内側部分のＪＩＳ−Ｃ硬度Ｈ３との間の差が１０以上であるゴルフボールを開示している。
米国特許第８，００７，３７６号明細書（Ｓｕｌｌｉｖａｎ等）は、負の硬度勾配の内側コアと正の硬度勾配の外側コアとを具備するゴルフボールを開示している。
米国特許第７，４１０，４２９号明細書（Ｂｕｌｐｅｔｔ等）は、内側コアの外側表面の硬度が幾何中心の硬度と同じか、それより小さく、外側コア層の外側表面が内側表面の硬度より大きいゴルフボールを開示している。
米国特許第６，６９５，７１８号明細書（Ｎｅｓｂｉｔｔ）は、好ましくは硫黄で硬化されたポリブタジエンから形成されたセンタコア要素と、好ましくは過酸化物で硬化されたポリブタジエンおよび脂肪酸の金属塩から形成されたコア層要素とを含むゴルフボールを開示している。
これらの開示、および種々の硬度勾配特性を具備するゴルフボールの付加的な開示にもかかわらず、非フォーム状の組成物から形成された、非常にソフトで低圧縮の内側コア層を含み、非常に大きな正の勾配のコアに対する要求が依然として存在する。そのようなコアは、良好な耐久性を実現し、同時に、スピンの減少に貢献するであろう。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】米国特許第８，１８２，３６８号明細書
【特許文献２】米国特許第８，００７，３７６号明細書
【特許文献３】米国特許第７，４１０，４２９号明細書
【特許文献４】米国特許第６，６９５，７１８号明細書
【発明の開示】
【０００４】
１実施例において、この発明は、コアおよびカバーを有するゴルフボールに向けられている。コアは内側コア層、１または複数のオプションの中間コア層、および外側コア層からなる。内側コア層は、非フォーム状の第１のポリブタジエン組成物から形成されたソリッド層であり、１．１０インチ以下の直径を有し、その中心ショアＣ硬度は４０以下である。外側コア層は、第２のポリブタジエン組成物から形成され、その厚さは０．１５０インチ以上であり、その外側表面のショアＣ硬度は８０以上である。外側コア層の外側表面の硬度は、内側コア層の中心硬度より少なくとも４０ショアＣポイントだけ大きい。このコアは勾配商Ｑが７から１２であり、これは以下の式で定義され、
（Ｇ＋Ｔ）／１０×ＣＯＲ＝Ｑ
ここで、ＧはＨｏｕｔｅｒ  ｓｕｒｆａｃｅ−Ｈｃｅｎｔｅｒで定義される、ショアＣで表される硬度勾配であり、Ｔは外側コア層の表面のトランス−ポリブタジエン異性体のパーセンテージであり、ＣＯＲは入力速度が１２５ｆｔ／ｓで測定したコアの反発係数である。
【０００５】
他の実施例において、この発明は、コアおよびカバーを有するゴルフボールに向けられている。コアは内側コア層、１または複数のオプションの中間コア層、および外側コア層からなる。内側コア層は、非フォーム状の第１のポリブタジエン組成物から形成されたソリッド層であり、１．１０インチ以下の直径を有し、その中心ショアＣ硬度は３０以下である。外側コア層は、第２のポリブタジエン組成物から形成され、その厚さは０．１５０インチ以上であり、その外側表面のショアＣ硬度は８０以上である。外側コア層の外側表面の硬度は、内側コア層の中心硬度より少なくとも５０ショアＣポイントだけ大きい。このコアは勾配商Ｑが７から１２であり、これは以下の式で定義され、
（Ｇ＋Ｔ）／１０×ＣＯＲ＝Ｑ
ここで、ＧはＨｏｕｔｅｒ  ｓｕｒｆａｃｅ−Ｈｃｅｎｔｅｒで定義される、ショアＣで表される硬度勾配であり、Ｔは外側コア層の表面のトランス−ポリブタジエン異性体のパーセンテージであり、ＣＯＲは入力速度が１２５ｆｔ／ｓで測定したコアの反発係数である。
【発明を実施するための形態】
【０００６】
正の勾配が非常に大きなコアを具備するゴルフボールが開示される。コアは、内側コア層、外側コア層、およびオプションの１またはそれ以上の中間コア層を有する。内側コア層の中心ショアＣ硬度（Ｈｃｅｎｔｅｒ）は、非常に小さく、４０以下、または４０未満、または３５以下、または３５未満、または３０以下、または３０未満、または２５以下、または２５未満、または１５以下、または１５未満、または１３以下、または１３未満、またはそのショアＣ硬度は、下限が５または１０で上限が１５または２５または３０または３５または４０の範囲内である。外側コア層の外側表面のショアＣ硬度（Ｈｏｕｔｅｒ  ｓｕｒｆａｃｅ）は大きく、７０ショアＣより大、または７０ショアＣ以上、または７５ショアＣより大、または７５ショアＣ以上、または８０ショアＣより大、または８０ショアＣ以上、または８５ショアＣより大、または８５ショアＣ以上、または８７ショアＣより大、または８７ショアＣ以上、または８９ショアＣより大、または８９ショアＣ以上、または９０ショアＣより大、または９０ショアＣ以上、または９１ショアＣより大、または９１ショアＣ以上、または９２ショアＣより大、または９２ショアＣ以上、または、下限が８０または８５または８７または８９で上限が９０または９１または９２または９５の範囲内である。できあがった多層コアの全体の正の硬度勾配は非常に大きく、Ｈｏｕｔｅｒ  ｓｕｒｆａｃｅ−Ｈｃｅｎｔｅｒ＞＝５０、またはＨｏｕｔｅｒ  ｓｕｒｆａｃｅ−Ｈｃｅｎｔｅｒ＞５０、またはＨｏｕｔｅｒ  ｓｕｒｆａｃｅ−Ｈｃｅｎｔｅｒ＞＝５５、またはＨｏｕｔｅｒ  ｓｕｒｆａｃｅ−Ｈｃｅｎｔｅｒ＞５５、またはＨｏｕｔｅｒ  ｓｕｒｆａｃｅ−Ｈｃｅｎｔｅｒ＞＝６０、またはＨｏｕｔｅｒ  ｓｕｒｆａｃｅ−Ｈｃｅｎｔｅｒ＞６０、またはＨｏｕｔｅｒ  ｓｕｒｆａｃｅ−Ｈｃｅｎｔｅｒ＞＝６５、またはＨｏｕｔｅｒ  ｓｕｒｆａｃｅ−Ｈｃｅｎｔｅｒ＞６５、またはＨｏｕｔｅｒ  ｓｕｒｆａｃｅ−Ｈｃｅｎｔｅｒ＞＝７０、またはＨｏｕｔｅｒ  ｓｕｒｆａｃｅ−Ｈｃｅｎｔｅｒ＞７０、またはＨｏｕｔｅｒ  ｓｕｒｆａｃｅ−Ｈｃｅｎｔｅｒ＞＝７５、またはＨｏｕｔｅｒ  ｓｕｒｆａｃｅ−Ｈｃｅｎｔｅｒ＞７５、またはＨｏｕｔｅｒ  ｓｕｒｆａｃｅ−Ｈｃｅｎｔｅｒ＞＝８０、またはＨｏｕｔｅｒ  ｓｕｒｆａｃｅ−Ｈｃｅｎｔｅｒ＞８０である。
【０００７】
内側コア層の直径は、１．１０インチ以下、または１．１０インチ未満、または１．００インチ以下、または１．００インチ未満、または０．９０インチ以下、または０．９０インチ未満、または０．８０インチ以下、または０．８０インチ未満、または０．７５インチ以下、または０．７５インチ未満、またはその直径は下限が０．１０または０．１５または０．２０または０．２５または０．３０または０．３５または０．４０または０．４５または０．５０または０．５５インチで、上限が０．６０または０．６５または０．７０または０．７５または０．８０または０．８５または０．９０または０．９５または１．００または１．０５または１．１０インチの範囲内である。外側コア層の厚さは、０．１０インチ以上、または０．１０インチより大、または０．１５インチ以上、または０．１５インチより大、または０．２０インチ以上、または０．２０インチより大、または０．３０インチ以上、または０．３０インチより大、または０．３５インチ以上、または０．３５インチより大、または０．４０インチ以上、または０．４０インチより大、または０．４５インチ以上、または０．４５インチより大、またはその厚さは、下限が０．００５または０．０１０または０．０１５または０．０２０または０．０２５または０．０３０または０．０３５または０．０４０または０．０４５または０．０５０または０．０５５または０．０６０または０．０６５または０．０７０または０．０７５または０．０８０または０．０９０または０．１００または０．１５０または０．２００または０．２５０インチであり、上限が０．３００または０．３５０または０．４００または０．４５０または０．５００インチの範囲内である。オプションの中間コア層は、内側コア層及び外側コア層の間に配置され、個々の層の厚さは、下限が０．００５または０．０１０または０．０１５または０．０２０または０．０２５または０．０３０または０．０３５または０．０４０または０．０４５インチで、上限が０．０５０または０．０５５または０．０６０または０．０６５または０．０７０または０．０７５または０．０８０または０．０９０または０．１００または０．１５０または０．２００または０．２５０インチの範囲内である。多層コアの全体の直径は１．００インチ以上、または１．２０インチ以上、または１．２５インチ以上、または１．３０インチ以上、または１．３５インチ以上、または１．４０インチ以上、または１．４５インチ以上、または１．５０インチ以上、または１．５１インチ以上、または１．５３インチ以上、または１．５５インチ以上であり、または、その全体の直径は、下限が０．５０または０．７０または０．７５または０．８０または０．８５または０．９０または０．９５または１．００または１．１０または１．１５または１．２０または１．２５または１．３０または１．３５または１．４０または１．４５または１．５０または１．５１または１．５３または１．５５であり、上限が１．５５または１．６０または１．６１または１．６２または１．６３または１．６４インチである。
【０００８】
内側コア層は、内側コア層の界面ショアＣ硬度が中心ショアＣ硬度より小さい、負の硬度勾配を有し、または、内側コア層の界面ショアＣ硬度が中心ショアＣ硬度から１ショアＣ単位以内である、ゼロの硬度勾配を有し、または、内側コア層の界面ショアＣ硬度が中心ショアＣ硬度より大きい、正の硬度勾配を有する。内側コア層の界面硬度は、内側コア層の外側表面から１ｍｍ内側の位置の硬度として定義される。具体的な実施例において、内側コア層の中心ショアＣ硬度（Ｈｃｅｎｔｅｒ）は、下限が１または５または１０で上限が１５または２５または３０または３５または４０の範囲内であり、界面ショアＣ硬度（Ｈｉｎｎｅｒ  ｃｏｒｅ  ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）は、下限が５または１０または１５で上限が１５または２０または２５または３０または３５または４０または５０の範囲内であり、内側コア層は全体でゼロの硬度勾配、または正の硬度勾配を有し、これは以下のとおりである。
１＜Ｈｉｎｎｅｒ  ｃｏｒｅ  ｉｎｔｅｒｆａｃｅ−Ｈｃｅｎｔｅｒ＜４５、または
１＜Ｈｉｎｎｅｒ  ｃｏｒｅ  ｉｎｔｅｒｆａｃｅ−Ｈｃｅｎｔｅｒ＜１５、または
１＜Ｈｉｎｎｅｒ  ｃｏｒｅ  ｉｎｔｅｒｆａｃｅ−Ｈｃｅｎｔｅｒ＜５
【０００９】
具体的な実施例において、内側コア層の圧縮は４０以下、または３０以下、または２５以下、２５未満、または２０以下、または２０未満、または１５以下、または１５未満、または１０以下、または１０未満、または５以下、または５未満、または０以下、または０未満であり、コアの全体の圧縮は、６０以上、または６５以上、または７０以上、または８０以上、または８５以上、または９０以上であり、または下限が６０または６５または７０または８０または８５で上限が９０または９５または１００または１１０の範囲内である。
【００１０】
ソリッド内側コア層は、極めて柔らかく、低圧縮のセンタを実現するために調合することができる熱硬化性および熱可塑性組成物から選択された非フォーム状の組成物から形成される。
【００１１】
内側コア層を形成するのに適したゴム組成物は、天然ゴム、ポリブタジエン、ポリスチレン、エチレンプロピレンゴム（ＥＰＲ）、エチレンプロピレンジエンゴム（ＥＰＤＭ）、スチレンブタジエンゴム、ブチルゴム、ハロブチルゴム、ポリウレタン、ポリ尿素、アクリロニトリルブタジエンゴム、ポリクロロプレン、アルキルアクリレートゴム、塩化イソプレンゴム、アクリロニトリル塩化イソプレンゴム、ポリアルケナマー、フェノールホルムアルデヒド、メラミンホルムアルデヒド、ポリエポキシド、ポリシロキサンポリエステ、アルキド、ポリイソシアヌレート、ポリシアヌレート、ポリアクリレート、およびこれらの２またはそれ以上の組み合わせから選択されたベースゴムを含む。ジエンゴムが好ましく、とくに、ポリブタジエン、スチレンブタジエン、アクリロニトリルブタジエン、およびポリブタジエンと他のエラストマーとの混合物であって、混合物のポリマーの総重量を基準にして少なくとも４０％の量のブタジエンが存在するものが、好ましい。
【００１２】
適切な商業的に入手可能なゴムの非制限的な例は、Ｌａｎｘｅｓｓ  Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎから商業的に入手可能な、Ｂｕｎａ  ＣＢ  ２３、Ｂｕｎａ  ＣＢ２４のような、Ｂｕｎａ  ＣＢ  高シス−ネオジム触媒ポリブタジエンゴム、および、Ｂｕｎａ  ＣＢ  １２０３、１２２０、および１２２１のような、Ｂｕｎａ  ＣＢ高シス−コバルト触媒ポリブタジエンゴム；Ｔｈｅ  Ｄｏｗ  Ｃｈｅｍｉｃａｌ  Ｃｏｍｐａｎｙから商業的に入手可能な、ＳＥ  ＢＲ−１２２０；Ｐｏｌｉｍｅｒｉ  Ｅｕｒｏｐａ（商標）から商業的に入手可能なＥｕｒｏｐｒｅｎｅ（商標）  ＮＥＯＣＩＳ（商標）  ＢＲ４０およびＢＲ６０；ＵＢＥ  Ｉｎｄｕｓｔｒｉｅｓ，Ｉｎｃから商業的に入手可能なＵＢＥＰＯＬ−ＢＲ（商標）ゴム；Ｊａｐａｎ  Ｓｙｎｔｈｅｔｉｃ  Ｒｕｂｂｅｒ  Ｃｏ．，  Ｌｔｄから商業的に入手可能なＢＲ０１；Ｋａｒｂｏｃｈｅｍから商業的に入手可能なＮｅｏｄｅｎｅ  ＢＲ４０のようなＮｅｏｄｅｎｅ  高シスネオジム触媒ポリブタジエンゴム；Ｋｕｒａｒａｙ  Ｃｏ．，  Ｌｔｄから商業的に入手可能なＴＰ−３０１トランスポリイソプレン；Ｅｖｏｎｉｃ  Ｉｎｄｕｓｔｒｉｅｓから商業的に入手可能な、Ｖｅｓｔｅｎａｍｅｒｓ（商標）ポリオクテナマー；ＥｘｘｏｎＭｏｂｉｌｅ  Ｃｈｅｍｉｃａｌ  Ｃｏｍｐａｎｙから商業的に入手可能な、Ｂｕｔｙｌ  ０６５およびＢｕｔｙｌ  ２８８ブチルゴム；Ｌａｎｘｅｓｓ  Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎから商業的に入手可能なＢｕｔｙｌ  ３０１およびＢｕｔｙｌ  １０１−３；ＥｘｘｏｎＭｏｂｉｌｅ  Ｃｈｅｍｉｃａｌ  Ｃｏｍｐａｎｙから商業的に入手可能な、Ｂｒｏｍｏｂｕｔｙｌ  ２２２４およびＣｈｌｏｒｏｂｕｔｙｌ  １０６６ハロブチルゴム；Ｌａｎｘｅｓｓ  Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎから商業的に入手可能な、Ｂｒｏｍｏｂｕｔｙｌ  Ｘ２およびＣｈｌｏｒｏｂｕｔｙｌ  １２４０ハロブチルゴム；Ｊａｐａｎ  Ｓｙｎｔｈｅｔｉｃ  Ｒｕｂｂｅｒ  Ｃｏ．，  Ｌｔｄから商業的に入手可能な、Ｂｒｏｍｏｂｕｔｙｌ  ２２５５ブチルゴム；ＥｘｘｏｎＭｏｂｉｌｅ  Ｃｈｅｍｉｃａｌ  Ｃｏｍｐａｎｙから商業的に入手可能な、Ｖｉｓｔａｌｏｎ（商標）４０４およびＶｉｓｔａｌｏｎ（商標）７０６エチレンプロピレンゴム；Ｐｏｌｉｍｅｒｉ  Ｅｕｒｏｐａから商業的に入手可能な、Ｄｕｔｒａｌ  ＣＯ  ０５８エチレンプロピレンゴム；Ｔｈｅ  Ｄｏｗ  Ｃｈｅｍｉｃａｌ  Ｃｏｍｐａｎｙから商業的に入手可能な、Ｎｏｒｄｅｌ（商標）  ＩＰ  ＮＤＲ  ５５６５およびＮｏｒｄｅｌ（商標）  ＩＰ  ３６７０エチレンプロピレンジエンゴム；Ｍｉｔｓｕｉ  Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎから商業的に入手可能なＥＰＴ１０４５およびＥＰＴ１０４５エチレンプロピレンジエンゴム；Ｌａｎｘｅｓｓ  Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎから商業的に入手可能な、Ｂｕｎａ  ＳＥ  １７２１  ＴＥ  スチレンブタジエンゴム；Ｋａｒｂｏｃｈｅｍから商業的に入手可能なＡｆｐｏｌ  １５００およびＡｆｐｏｌ  ５５２スチレンブタジエンゴム；Ｚｅｏｎ  Ｃｈｅｍｉｃａｌｓ、Ｌ．Ｐ．から商業的に入手可能な、Ｎｉｐｏｌ（商標）ＤＮ４０７およびＮｉｐｏｌ（商標）１０４１Ｌアクリロニトリルブタジエンゴム；Ｅ．Ｉ．ｄｕＰｏｎｔ  ｄｅ  Ｎｅｍｏｕｒｓ  ａｎｄ  Ｃｏｍｐａｎ��から商業的に入手可能な、Ｎｅｏｐｒｅｎｅ  ＧＲＴおよびＮｅｏｐｒｅｎｅ  ＡＤ３０ポリクロロプレンゴム；Ｅ．Ｉ．ｄｕＰｏｎｔ  ｄｅ  Ｎｅｍｏｕｒｓ  ａｎｄ  Ｃｏｍｐａｎｙから商業的に入手可能な、Ｖａｍａｃ（商標）エチレンアクリル酸エラストマー；Ｚｅｏｎ  Ｃｈｅｍｉｃａｌｓ、Ｌ．Ｐ．から商業的に入手可能な、Ｈｙｔｅｍｐ（商標）ＡＲ１２およびＡＲ２１４アルキルアクリレートゴム；Ｅ．Ｉ．ｄｕＰｏｎｔ  ｄｅ  Ｎｅｍｏｕｒｓ  ａｎｄ  Ｃｏｍｐａｎｙから商業的に入手可能な、Ｈｙｐａｌｏｎ（商標）クロロスルホン化ポリエチレンゴム；およびＧｏｏｄｙｅａｒ  Ｃｈｅｍｉｃａｌから商業的に入手可能なＧｏｏｄｙｅａｒ  Ｂｕｄｅｎｅ（商標）１２０７ポリブタジエンである。
【００１３】
ゴムは、例えば、有機過酸化物または硫黄硬化系、Ｃ−Ｃ開始剤、フリーラジカルを生成できる高エネルギー照射源、または、これらの組み合わせを使用して架橋される。
【００１４】
具体的な実施例において、ゴムは過酸化物開始剤およびオプションのコエージェントを用いて架橋される。適切な過酸化物開始剤は、これに限定されないが、有機過酸化物、例えば、ジクミルペルオキシド；ｎ−ブチル−４，４−ビス（ｔ−ブチルペルオキシ）バレレート；１，１−ジ（ｔ−ブチルペルオキシ）３，３，５−トリメチルシクロヘキサン；２，５−ジメチル−２，５−ジ（ｔ−ブチルペルオキシ）ヘキサン；ジ−ｔ−ブチルペルオキシド；ジ−ｔ−アミルペルオキシド；ｔ−ブチルペルオキシド；ｔ−ブチルクミルペルオキシド；２，５−ジメチル−２，５−ジ（ｔ−ブチルペルオキシ）ヘキシン−３；ジ（２−ｔ−ブチル−ペルオキシイソプロピル）ベンゼン；ジラウリルペルオキシド；ジベンゾイルペルオキシド；ｔ−ブチルヒドロペルオキシド；ラウリルペルオキシド；ベンゾイルペルオキシド；およびそれらの組み合わせを含む。商業的に入手可能な適切な過酸化物の例は、これに限定されないが、Ａｋｚｏ  Ｎｏｂｅｌ社から商業的に入手可能なＰｅｒｋａｄｏｘ（商標）ＢＣ、ＲＴ  Ｖａｎｄｅｒｂｉｌｔ  Ｃｏｍｐａｎｙから商業的に入手可能なＶａｒｏｘ（商標）過酸化物、例えば、Ｖａｒｏｘ（商標）ＡＮＳ  ベンゾイル過酸化ブルおよびＶａｒｏｘ（商標）２３１の１，１−ジ（ｔ−ブチルペルオキシ）３，３，５−トリメチルシクロヘキサンを含む。
【００１５】
コエージェントは硬化状態を増大させるために過酸化物とともに慣用的に使用されている。適切なコエージェントは、これに限定されないが、不飽和カルボン酸の金属塩；不飽和ビニル化合物および多価モノマー（例えばトリメチロールプロパントリメタクリレート）；フェニレンビスマレイミド（例えば、フェニルビスマレイミド）；およびこれらの組み合わせを含む。適切な不飽和カルボン酸の金属塩の具体的な例は、これに限定されないが、アクリレート、ジアクリレート、メタクリレート、およびジメタクリレートの１または複数の金属塩であり、ここで、金属がマンガン、カルシウム、亜鉛、アルミニウム、リチウム、ニッケル、およびナトリウムである具体的な実施例では、コエージェントはアクリレート、ジアクリレート、メタクリレート、およびジメタクリレートの亜鉛塩、およびこれらの混合物から選択される。他の具体的な実施例では、エージェントは亜鉛ジアクリレートである。
【００１６】
過酸化物開始剤およびコエージェントの量は、所望の硬度を実現するために可変できる。例えば、１実施例において、内側コア層の組成物は、０．２５〜１．５０ｐｈｒの過酸化物開始剤を有し、コエージェントがない、または実質的にコエージェントがない（すなわち、１ｐｈｒ未満のコエージェント）、または低いレベルのコエージェントしか含まない（例えば、１０ｐｈｒ以下、または１０ｐｈｒ未満、または５ｐｈｒ以下、または５ｐｈｒ未満、または、１ｐｈｒ以下、または１ｐｈｒ未満）過酸化物硬化ゴムである。
【００１７】
他の具体的な実施例において、ゴムは、硫黄および／または促進剤を用いて架橋される。適切な促進剤は、これに限定されないが、グアニジン（例えば、ジフェニルグアニジン、トリフェニルグアニジン、および、ジ−オルト−トリルグアニジン）；チアゾール（例えば、メルカプトベンゾチアゾール、ジベンゾチアジルジスルフィド、メルカプトベンゾチアゾールのナトリウム塩、メルカプトベンゾチアゾールの亜鉛塩、および、２，４−ジニトロフェニルメルカプトベンゼンチアゾール）；スルフェンアミド（例えば、Ｎ−シクロヘキシルベンゾチアジルスルフェンアミド、Ｎ−オキシジエチルベンゾチアジルスルフェンアミド、Ｎ−ｔ−ブチルベンゾチアジルスルフェンアミド、およびＮ，Ｎ'−ジシクロヘキシルベンゾチアジルスルフェンアミド）；チウラムスルフィド（たとえばテトラメチルチウラムジスルフィド、テトラエチルチウラムジスルフィド、テトラブチルチウラムジスルフィド、テトラメチルチウラムモノスルフィド、ジペンタメチレンチウラムテトラスルフェート、４−モルホリニル−２−ベンゾチアゾールジスルフィド、および、ジペンタメチレンチウラムヘキサスルフィド）；ジチオカルバメート（例えば、ピペリジンペンタメチレンジチオカルバメート、亜鉛ジエチルジチオカルバメート、ナトリウムジエチルジチオカルバメート、亜鉛エチルフェニルジチオカルバメート、および、ビスマスジメチルジチオカルバメート）；チオ尿素（例えば、エチレンチオ尿素、Ｎ，Ｎ'−ジエチルチオ尿素、および、Ｎ，Ｎ'−ジフェニルチオ尿素）；キサントエート（例えば、亜鉛シソプロピルキサントエート、ナトリウムイソプロピルキサントエート、および、亜鉛ブチルキサントエート）；ジチオホスフェート；および、アルデヒドアミン（例えばヘキサンメチレンテトラミン、およびエチリデンアニリン）を含む。
【００１８】
架橋系はオプションとして１または複数の活性剤を含み、これは、金属酸化物（例えば亜鉛酸化物およびマグネシウム酸化物）、並びに脂肪酸および脂肪酸の塩（例えば、ステアリン酸、亜鉛ステアリン酸、オレイン酸、およびブチルアンモニアオレイン酸）から選択される。
【００１９】
ゴム組成物は、加硫に先立って処理中にゴムがスコーチするのを防ぐためにオプションとしてスコーチ遅延剤を含む。適切なスコーチ遅延剤は、これに限定されないが、サリチル酸、安息香酸、アセチルサリチル酸、無水フタル酸、ナトリウムアセテート、および、Ｎ−シクロヘキシルチオフタルイミドを含む。
【００２０】
ゴム組成物は、ベースゴムの酸化劣化を阻止または防止するためにオプションとして１または複数の酸化防止剤を含む。いくつかの酸化防止剤はフリーラジカル捕捉剤としても働く。そのため、組成物中に酸化防止剤が含まれると、使用される開始剤の量はここで開示される量と同等かそれより大きくなる。適切な酸化防止剤は、これに限定されないが、ヒドロキノン酸化防止剤、フェノール酸化防止剤、および、アミン酸化防止剤を含む。
【００２１】
ゴム組成物はオプションとして０．０５ｐｈｒから１０．０ｐｈｒの柔軟化・高速化剤（ｓｏｆｔ  ａｎｄ  ｆａｓｔ  ａｇｅｎｔ）を含み、これは、有機硫黄および金属含有有機硫黄化合物；モノ、ジ、およびポリスルフィド、チオール、メルカプト化合物を含む有機硫黄化合物；有機硫黄化合物と無機硫黄化合物とのブレンド；グループＶＩＡの化合物；硫黄または金属を含まない置換または非置換芳香族有機化合物；芳香族有機金属化合物；ヒドロキノン；ベンゾキノン；キンヒドロン；カテコール；レソルシノール；およびこれらの組み合わせから選択される。具体的な実施例では、柔軟化・高速化剤は、亜鉛ペンタクロロチオフェノール、ペンタクロロチオフェノール、ジトリルジスルフィド、ジフェニルジスルフィド、ジキシルジスルフィド、２−ニトロリソルシノールおよびこれらの組み合わせから選択される。
【００２２】
ゴム組成物は、オプションとして１または複数のフィラーを含む。フィラーの例は、沈降水和シリカ、クレー、タルク、アスベスト、ガラス繊維、アラミド繊維、マイカ、メタ珪酸カルシウム、硫酸亜鉛、硫酸バリウム、硫化亜鉛、リトポン、ケイ酸塩、炭化珪素、珪藻土、炭酸塩（例えば炭酸カルシウム、炭酸亜鉛、炭酸バリウム、および炭酸マグネシウム）、金属（例えば、チタン、タングステン、アルミニウム、ビスマス、ニッケル、モリブデン、鉄、鉛、銅、ホウ素、コバルト、ベリリウム、亜鉛、錫）、金属合金（例えば、スチール、黄銅、青銅、炭化ホウ素ウィスカー、および、炭化タングステンウィスカー）、酸化物（例えば、酸化亜鉛、酸化錫、酸化鉄、酸化カルシウム、酸化アルミニウム、酸化チタン、酸化マグネシウム、および、酸化ジルコニウム）、粒子炭素質材料（例えば、グラファイト、カーボンブラック、コットンフロック、天然ビチューメン、セルロースフロック、および、レザー繊維）、マイクロバルーン（例えば、ガラスおよびセラミック）、フライアッシュ、粉砕されて再利用されるコア材料、ナノフィラーおよびこれらの組み合わせを含む。
【００２３】
ゴム組成物は、また、１または複数の添加剤を含んでよく、これは、トランスイソプレン（例えば、Ｋｕｒａｒａｙ  Ｃｏ．，Ｌｔｄから商業的に入手可能なＴＰ−３０１トランスポリイソプレン）、トランスブタジエン、およびポリアルケナマーゴムのような処理助剤；処理オイル；可塑剤；着色剤；蛍光剤；化学膨張・発泡剤；消泡剤；安定化剤；軟化剤；衝撃修正剤；フィリーラジカル捕捉剤；オゾン化防止剤（例えばｐ−ペニレンジアミン）；その他から選択される。ゴム組成物中に存在する添加剤の量は、典型的には、ベースポリマーの１００部の重量を基準にして、下限が０部または５部であ、上限が１０部または２０部または５０部または１００部または１５０部の範囲内である。
【００２４】
具体的な実施例において、内側コア層の組成物は、基本的には、ポリブタジエン、０．２５から１．５０ｐｈｒの過酸化物、オプションのコーエージェント、金属酸化物、金属炭酸塩、フィラー（１または複数）、添加物（１または複数）、および処理助剤のうちの１つまたは複数からなるゴム組成物である。この実施例の具体的な側面において、内側コア層の１２５ｆｔ／ｓの反発係数（「ＣＯＲ」）は、０．７００以下、または０．６５０以下、または０．６００以下、または０．５５０以下であり、コアの全体のＣＯＲは、０．７９５以上、または０．８００以上、または０．８１０以上、または０．８１５以上、または０．８２０以上である。この実施例の他の具体的な側面において、ゴムの内側層組成物のトランス含有量は、中心で、２％以下、または２％未満であり、内側コア層の表面で、２％以下、または２％未満である。
【００２５】
ゴム、開始剤、コエージェント、フィラー、および添加剤の適切なタイプおよび量は、例えば、米国特許第６，５６６，４８３号、同第６，６９５，７１８号、同第６，９３９，９０７号、同第７，０４１，７２１号、および、同第７，１３８，４６０号により充分に説明されており、その内容は参照してここに組み入れる。特に適切なジエンゴム組成物は、例えば、米国特許出願公開第２００７／００９３３１８号にさらに開示され、その内容は参照してここに組み入れる。
【００２６】
内側コア層を形成するのに適切な熱可塑性組成物は、アイオノマー；非アイオノマー性の酸ポリマー、例えばＥ／Ｙ−およびＥ／Ｘ／Ｙ−タイプのコポリマー、ただし、Ｅはα−オレフィン（例えばエチレン）であり、Ｙはカルボン酸、例えばアクリル酸、メタクリル酸、クロトン酸、マレイン酸、フマル酸、またはイタコン酸であり、かつ、Ｘは軟化コモノマー、例えば、酸が２から１０個の炭素を具備する脂肪族カルボン酸のビニルエステート、アルキル基が１から１０個の炭素を具備するアルキルエーテル、およびアルキル基が１から１０個の炭素を具備するアルキルアクリレート；ポリウレタン、ポリ尿素、およびポリウレタン−ポリ尿素ハイブリッド；ポリエステルベースの熱可塑性エラストマー；ポリアミド、アイオノマーおよびポリアミドのコポリマー、ポリアミドエーテル、およびポリアミドエステル；エチレンベースのホモポリマーおよびコポリマー；プロピレンベースのホモポリマーまたはコポリマースチレンおよびエチレン／ブチレンをベースにしたとりブロックコポリマー；少なくとも１つのグラフト化またはコポリマー化された官能基と相溶性があるこれらの誘導体；および、これら熱可塑性ポリマーの２以上の組み合わせを含む。
【００２７】
アイオノマーは、部分的に中和されたアイオノマーおよび高度に中和されたアイオノマー（ＨＮＰ）であり、これらは、２またはそれ以上の部分的に中和されたアイオノマーのブレンド、２またはそれ以上の高度に中和されたアイオノマーのブレンド、および１または複数の部分的に中和されたアイオノマーおよび１または複数の高度の中和されたアイオノマーのブレンドを含み、これらはコア層を形成するのに特に好適である。この発明の開示に目的において、「ＨＮＰ」は組成物中のすべての酸基の少なくとも８０％が中和された後の酸ポリマーを指す。好ましいアイオノマーは、Ｅ／ＸおよびＥ／Ｘ／Ｙタイプの酸コポリマーの塩であり、ここで、Ｅはα−オレフィン８例えばエチレン）、ＸはＣ３−Ｃ８α，βエチレン系不飽和カルボン酸、Ｙは軟化モノマーである。Ｘは好ましくはメタクリル酸、アクリル酸、エタクリル酸、クロトン酸、およびイタコン酸から選択される。メタクリル酸およびアクリル酸がとくに好ましい。Ｙは好ましくは（メタ）アクリレートおよびアクリル（メタ）アクリレートであり、アクリル基は１〜８の炭素原子を含み、これに限定されないが、ｎ−ブチル（メタ）アクリレート、イソブチル（メタ）アクリレート、メチル（メタ）アクリレート、およびエチル（メタ）アクリレートを含む。とくに好ましいＥ／Ｘ／Ｙタイプのコポリマーはエチレン／（メタ）アクリル酸／ｎ−ブチルアクリレート、エチレン／（メタ）アクリル酸／イソブチル（メタ）アクリレート、エチレン／（メタ）アクリル酸／メチルアクリレート、およびエチレン／（メタ）アクリル酸／エチル（メタ）アクリレートである。ここで使用されるように、「（メタ）アクリル酸」はメタクリル酸および／またはアクリル酸を意味する。同様に、「（メタ）アクリレート」はメタクリレートおよび／またはアクリレートを意味する。α−オレフィンは、典型的には、酸コポリマーの総重量を基準にして、１５ｗｔ％以上、または２５ｗｔ％以上、または４０ｗｔ％以上、または６０ｗｔ％以上の量だけ酸コポリマー中に存在する。酸は典型的には酸コポリマー中に、酸コポリマーの総重量を基準にして、６ｗｔ％以上、または９ｗｔ％以上、または１０ｗｔ％以上、または１１ｗｔ％以上、または１５ｗｔ％以上、または１６ｗｔ％以上の量だけ、あるいは、下限が１または４または６または８または１０または１１または１２または１５ｗｔ％で上限が１５または１６または１７または１９または２０または２０．５または２１または２５または３０または３５または４０ｗｔ％の範囲内の量だけ存在する。オプションの軟化モノマーは、典型的には、酸ポリマー中に、酸ポリマーの粗合う重量を基準にして、下限が０または１または３または５または１１または１５または２０ｗｔ％で、上限が２３または２５または３０または３５または５０ｗｔ％の範囲内の量だけ存在する。
【００２８】
酸コポリマーはカチオン源によって少なくとも部分的に中和され、オプションとして大きな分子量の有機酸、例えば、米国特許第６，７５６，４３６号に開示されたものの存在下で中和され、その内容は参照してここに組み入れる。適切なカチオン源は、これに限定されないが、アルカリ金属、アルカリ土類金属、および遷移金属の金属イオンおよび化合物；アンモニウム塩およびモノアミン塩；およびこれらの組み合わせを含む。好ましいカチオン源は、マグネシウム、ナトリウム、カリウム、セシウム、カルシウム、バリウム、マンガン、銅、亜鉛、錫、リチウム、および希土類金属の金属塩および化合物である。
【００２９】
さらには、適切なアイオノマーは、例えば、米国特許出願公開第２００５／００４９３６７号、同第２００５／０１４８７２５号、同２００５／００２０７４１号、同第２００４／０２２０３４３号、および同第２００３／０１３０４３４号、ならびに、米国特許第５，５８７，４３０号、同第５，６９１，４１８号、同第５，８６６，６５８号、同第６，１００，３２１号、同第６，５６２，９０６号、同第６，６５３，３８２号、同第６，７７７，４７２号、同第６，７６２，２４６号、同第６，８１５，４８０号、および同第６，９５３，８２０号に開示されており、これらの内容は参照してここに組み入れる。
【００３０】
この発明の熱可塑性組成物はオプションとして当該熱可塑性組成物の総重量を基準にして５０ｗｔ％以下、または３０ｗｔ％以下、または２０ｗｔ％以下、または１５ｗｔ％以下の添加剤および／またはフィラーを含む。適切な添加剤およびフィラーは、これに限定されないが、化学ブローイング剤およびフォーミング剤、光学的光沢剤、着色剤、蛍光剤、白色化剤、ＵＶ吸収剤、光安定化剤、消泡剤、処理助剤、酸化防止剤、安定化剤、軟化剤、香料成分、可塑剤、衝撃修正剤、ＴｉＯ２、酸コポリマーワックス、表面活性剤、性能添加剤（例えば、Ｈｏｎｅｙｗｅｌｌ  Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ社から商業的に入手可能な、Ａ−Ｃ（商標）性能添加剤、とくに、Ａ−Ｃ（商標）低分子量アイオノマーおよびコポリマー、Ａ−Ｃ（商標）酸化ポリエチレン、およびＡ−Ｃ（商標）エチレンビニルアセテートワックス）、脂肪酸アミド（例えば、エチレンビス−ステアリン酸アミド、およびエチレン−ビスオレイン酸アミド）、脂肪酸およびその塩（例えば、ステアリン酸、オレイン酸、ステアリン酸亜鉛、ステアリン酸マグネシウム、オレイン酸亜鉛、およびオレイン酸マグネシウム）、および、フィラー、例えば、酸化亜鉛、酸化錫、硫酸バリウム、硫酸亜鉛、酸化カルシウム、炭酸カルシウム、炭酸亜鉛、炭酸バリウム、タングステン、タングステン炭化物、シリカ、珪酸鉛、クレイ、マイカ、タルク、ナノフィラー、カーボンブラック、ガラスフレーク、粉砕ガラス、フロック、ファイバー、およびこれらの混合物を含む。適切な添加剤は、例えば、米国特許出願公開第２００３／０２２５１９７号明細書により充分に説明されており、その内容は参照してここに組み入れる。具体的な実施例において、この熱可塑性組成物中に存在する添加剤およびフィラーの総量は、熱可塑性組成物の総重量を基準にして、２０ｗｔ％以下、または、１５ｗｔ％以下、または、１２ｗｔ％以下、または、１０ｗｔ％以下、または、９ｗｔ％以下、または、６ｗｔ％以下、または、５ｗｔ％以下、または、４ｗｔ％以下、または、３ｗｔ％以下、または、下限が、熱可塑性組成物の総重量を基準にして、０、または２、または３、または５ｗｔ％で、上限が、熱可塑性組成物の総重量を基準にして、９、または１０、または１２、または１５、または２０ｗｔ％の範囲である。この実施例の具体的な側面では、熱可塑性組成物は、カーボンブラック、マイクロおよびナノスケールのクレイおよび有機クレイ（例えば、Ｓｏｕｔｈｅｒｎ  Ｃｌａｙ  Ｐｒｏｄｕｃｔ社から商業的に入手可能な、Ｃｌｏｉｓｉｔｅ（商標）およびＮａｎｏｆｉｌ（商標）ナノクレイ；Ｎａｎｏｃｏｒ社から商業的に入手可能なＮａｎｏｍａｘ（商標）およびＮａｎｏｍｅｒ（商標）ナノクレイ、およびＡｋｚｏ  Ｎｏｂｅｌ  Ｐｏｌｙｍｅｒ  Ｃｈｅｍｉｃａｌｓ社から商業的に入手可能なＰｅｒｋａｌｉｔｅ（商標）ナノクレイを含む）、マイクロまたはナノスケールのタルク（例えば、Ｌｕｚｅｎａｃ  Ａｍｅｒｉｃａ社から商業的に入手可能な、Ｌｕｚｅｎａｃ  ＨＡＲ（商標）高アスペクト比タルク）、ガラス（例えば、ガラスフレーク、粉砕ガラス、マイクロガラス、およびグラスファイバー）、マイクロまたはナノスケールのマイカおよびマイカを��ースにした顔料（例えば、Ｍｅｒｃｋ  Ｇｒｏｕｐから商業的に入手可能なＩｒｉｏｄｉｎ（商標）パール光沢顔料）、および、これらの組み合わせを含む。とくに適切なフィラーの組み合わせは、これに限定されないが、ナノスケールフィラーを組み合わせたマイクロスケールフィラー、および、有機フィラーを伴う有機フィラーである。
【００３１】
内側コア層を形成すために好適な商業的に入手可能な例は、これに限定されないが、Ｓｕｒｌｙｎ（商標）アイオノマー樹脂、Ｈｙｔｒｅｌ（商標）熱可塑性ポリエステルエラストマー、ＤｕＰｏｎｔ  ＨＰＦ（商標）１０００およびＨＰＦ（商標）２０００の商標名で販売されているアイオノマー材料、Ｎｕｃｒｅｌ（商標）酸コポリマー樹脂、Ｆｕｓａｂｏｎｄ（商標）官能化メタローセン触媒ポリエチレン、Ｆｕｓａｂｏｎｄ（商標）官能化エチレンアクリレートコポリマー、Ｆｕｓａｂｏｎｄ（商標）官能化アチレンビニルアセテート、Ｆｕｓａｂｏｎｄ（商標）無水物改質ＨＤＰＥ、Ｆｕｓａｂｏｎｄ（商標）ランダムエチレンコポリマー、Ｆｕｓａｂｏｎｄ（商標）化学改質エチレンエラストマー、およびＦｕｓａｂｏｎｄ（商標）官能化ポリプロピレン（すべてＥ．Ｉ．ｄｕ  Ｐｏｎｔ  ｄｅ  Ｎｅｒｍｏｕｒｓ  ａｎｄ  Ｃｏｍｐａｎｙから商業的に入手可能である）；ＥｘｘｏｎＭｏｂｉｌｅ  Ｃｈｅｍｉｃａｌ  Ｃｏｍｐａｎｙから商業的に入手可能な、Ｉｏｔｅｋ（商標）アイオノマー；Ｄｏｗ  Ｃｈｅｍｉｃａｌ  Ｃｏｍｐａｎｙから商業的に入手可能な、エチレンアクリ酸コポリマーのＡｍｐｌｉｆｙ（商標）ＩＯアイオノマー；および、Ａ．Ｓｃｈｕｌｍａｎ  Ｉｎｃから商業的に入手可能な、Ｃｌａｒｉｘ（商標）アイオノマー樹脂）；；ＢＡＳＦから商業的に入手可能なＥｌａｓｔｏｌｌａｎ（商標）ポリウレタン・ベース熱可塑性エラストマー；Ａｒｋｅｍａ  Ｉｎｃからすべて商業的に入手可能な、Ｐｅｂａｘ（商標）熱可塑性ポリエーテルおよびポリエステルアミド、Ｌｏｔａｄｅｒ（商標）エチレン／アクリル酸エステル／無水マレイン酸ランダムターポリマー、Ｌｏｔａｄｅｒ（商標）エチレン／エチルアクリレート／無水マレイン酸ランダムターポリマー；Ｋｒａｔｏｎ  Ｐｅｒｆｏｒｍａｎｃｅ  Ｐｏｌｙｍｅｒ  Ｉｎｃ．から商業的に入手可能なＫｒａｔｏｎ（商標）という、スチレンおよびエチレン／ブチレンをベースにした線形トリブロックコパリマー；およびＴｉｃｏｎａから商業的に入手可能なＲｉｔｅＦｌｅｘ（商標）ポリエステルエラストマーを含む。
【００３２】
内側および外側コア層は、異なる特性を具備するように調合される。しかしながら、これらは同一または異なるタイプの組成物から形成されて良い。例えば、具体的な実施例において、内側コア層は第１のポリブタジエン組成物から形成され、外側コア層は第２のポリブタジエン組成物から形成される。他の具体的な実施例において、内側コア層はポリブタジエンら形成され、外側コア層はアイオノマー組成物から形成される。そして、外側コア層を形成するために適切な組成物は、コア全体の正の硬度勾配を極めて大きくするような外側コア表面の硬度を実現するように統合することができる、先に開示した内側コア層組成物を含む。
【００３３】
具体的な実施例において、内側コア層は、第１のポリブタジエン組成物から形成され、外側コア層は第２のポリブタジエン組成物から形成され、全体のコアの勾配商は７から１２であり、この商は、
（Ｇ＋Ｔ）／１０×ＣＯＲ＝Ｑ
で定義される。ここで、Ｇは、外側コア層の表面硬度から中心硬度を差し引いたものとして定義されるショアＣであらわされるコアの硬度勾配であり、Ｔは外側コア層の表面のトランス−ポリブタジエン異性体のパーセンテージであり、ＣＯＲは入力速度が１２５ｆｔ／ｓで測定したコアの反発係数であり、好ましくは０．７９０から０．８４０または０．８００から０．８４０である。
【００３４】
オプションの中間層はこれらの層を形成するための具体的な組成物により限定されず、任意の適切なゴルフボール組成物から形成でき、これらゴルフボール組成物は、天然ゴム；ポリブタジエン；ポリイソプレン；エチレンプロピレンゴム；エチレン−プロピレン−ジエンゴム；スチレン−ブタジエンゴム；ブチルゴム；ハロブチルゴム；熱硬化性ポリウレタン；熱硬化性ポリ尿素；アクリロニトリルブタジエンゴム；ポリクロロプレン；アクリルアクリレートゴム；塩素化イソプレンゴム；アクリロニトリル塩素化イソプレンゴム；ポリアルケナマーゴム；ポリエステル；ポリアクリレート；部分的に、および充分に中和されたアイオノマー；アイオノマーおよびポリアミドのグラフトコポリマー；ポリエステル、とくに適合化基、例えば、スルホン酸塩または燐酸塩により改質したポリエステル（これは改質ポリ（エチレンテレフタレート）、改質ポリ（ブチレンテレフタレート）、改質ポリ（プロピレンテレフタレート）、改質ポリ（トリメチレンテレフタレート）、改質ポリ（エチレンナフテレート）、および、米国特許第６，３５３，０５０号および同第６，００１，９３０号に開示されたもの、およびこれらの２以上のブレンドを含む。これらの文献の内容は参照してここに組み入れる。）；ポリアミド、ポリアミド−エーテル、およびポリアミド−エステル（これに限定されないが、米国特許第６，１８７，８６４号、同第６，００１，９３０号、および同第５，９８１，６５４号に開示されたものを含む。これらの文献の内容は参照してここに組み入れる。）；ポリウレタン、ポリ尿素、および、ポリウレタン−ポリ尿素ハイブリッド（これに限定されないが、米国特許大５，３３４，６７３号、同第５，４８４，８７０号、同第６，５０６，８５１号、同第６，７６５，４３６号、同第６，８３５，７９４号、同第６，８６７，２７９号、同第６，９６０，６３０号、および同第７，１０５，６２３号、ならびに米国特許出願公開第２００７／０１１７９２３号、ならびに、米国特許出願第６０／４０１，０４７号、および同第１３／６１３，０９５号に開示されたものを含み、これらの内容は参照してここに組み入れる）；フルオロポリマー（これに限定されないが、米国特許第５，６９１，０６６号、同第６，７４７，１１０号、および同第７，００９，００２号に開示されたものを含む。これら文献の内容は参照してここに組み入れる。）；非アイオノマー性酸ポリマー、例えばＥ／Ｙ−およびＥ／Ｘ／Ｙ−タイプのコポリマー（これに限定されないが、米国特許第６，８７２，７７４号に開示されたものを含む。その内容は参照してここに組み入れる）；メタローセン触媒ポリマー（これに限定されないが、米国特許第６，２７４，６６９号、同第５，９１９，８６２号、同第５，９８１，６５４号、および同第５，７０３，１６６号に開示されたものを含む。これら文献の内容は参照してここに組み入れる。）；ポリスチレン、例えば、ポリ（スチレン−コ−無水マレイン酸）、アクリロニトリル−ブタジエン−スチレン、ポリ（スチレンスルホネート）、ポリエチレンスチレン；ポリプロピレン、ポリエチレン、プロピレンエラストマー、エチレンエラストマー、および、プロピレンおよびエチレンのコポリマー；ポリビニルクロライド；ポリビニルアセテート、好ましくは、約９重量％未満のビニルアセテートを具備するもの；ポリカーボネート、ポリカーボネート／アクリロニトリル−ブタジエンスチレンのブレンド、ポリカーボネート／ポリウレタンのブレンド、およびポリカーボネート／ポリエステルのブレンド；ポリビニルアルコール；ポリエーテル、例えば、ポリアリーレンエーテル、ポリフェニレンオキシド、アルケン芳香族炭化水素のビニル芳香族炭化水素およびポリ（アミド酸エステル）とのブロックコポリマー；ポリイミド、ポリエーテルケトン、およびポリアミドイミド；ポリカーボネート／ポリエステルコポリマー；およびこれらの２またはそれ以上の組み合わせを含む。
【００３５】
具体的な実施例において、コアはゴム組成物から形成された中間層を含む。他の具体的な実施例において、コアはＨＮＰ組成物から形成された中間層を含む。
【００３６】
熱可塑性層はオプションで熱硬化性ジエン組成物と一緒に処理され、または混合され、オーバーモールド時に流れ出すのを減少または防止する。オプションの処理は、モールドに先立つ過酸化物の材料への添加、または、例えば、架橋溶液、電子ビーム、ガンマ線照射、イソシアネートまたはアミン溶液処理等のモールド後の処理を含む。熱硬化性層が熱可塑性層の上に熱可塑性層を架橋するのに必要な温度で、典型的には２８０°Ｆから３６０°Ｆで、約５〜３０分の間、モールドされるので、そのような処理は熱可塑性相が溶融し、流れだし、またはモールド赤道から「漏れ」（ｌｅａｋｉｎｇ）出すのを防止できる。
【００３７】
多層コアはカバーにより包まれ、これは、単一、二重、またはマルチ層カバーであって良く、好ましくは全体の厚さが、下限が０．０１０または０．０２０または０．０２５または０．０３０または０．０４０または０．０４５インチで、上限が０．０５０または０．０６０または０．０７０または０．０７５または０．０８０または０．０９０または０．１００または０．１５０または０．２００または０．３００または０．５００インチの範囲内である。具体的な実施例において、カバーは、厚さが０．０１０または０．０２０または０．０２５インチから０．０３５または０．０４０または０．０５０インチの単一層である。他の具体的な実施例において、カバーは、厚さが０．０１０または０．０２０または０．０２５インチから０．０３５または０．０５０インチの内側カバー層と、厚さが０．０１０または０．０２０または０．０２５インチから０．０３５または０．０４０の外側カバー層とから成る。
【００３８】
適切なカバー材料は、これに限定されないが、ポリウレタン、ポリ尿素、および、ポリウレタンおよびポリ尿素のハイブリッド；アイオノマー樹脂およびそれらのブレンド（例えば、ＤｕＰｏｎｔ  ｄｅ  Ｎｅｒｍｏｕｒｓ  ａｎｄ  Ｃｏｍｐａｎｙ社から商業的に入手可能な、Ｓｕｒｌｙｎ（商標）アイオノマー樹脂、およびＤｕＰｏｎｔ（商標）ＨＰＦ１０００およびＨＰＦ２０００、ＥｘｘｏｎＭｏｂｉｌ  Ｃｈｅｍｉｃａｌ社から商業的に入手可能なＩｏｔｅｋ（商標）アイオノマー；Ｔｈｅ  Ｄｏｗ  Ｃｈｅｍｉｃａｌ  Ｃｏｍｐａｎｙ社から商業的に入手可能なＡｍｐｌｉｆｙ（商標）ＩＯエチレンアクリル酸コポリマーのアイオノマー；および、Ａ．  Ｓｃｈｕｌｍａｎ  Ｉｎｃから商業的に入手可能なＣｌａｒｉｘ（商標）アイオノマー樹脂）；例えば低密度ポリエチレン、線形低密度ポリエチレン、および高密度ポリエチレンを含むポリエチレン；ポリプロピレン；ゴム強化オレフィンポリマー；非アイオノマー性コポリマーの酸コポリマー、例えばポリアクリル（メタクリル）酸；プラストマー；フレクソマー；スチレン／ブタジエン／スチレンブロックコポリマー；スチレン／エチレン−ブチレン／スチレンブロックコポリマー；動的に加硫したエラストマー；エチレンビニルアセテート；；エチレンメチルアクリレート；ポリビニルクロライド樹脂；ポリアミド、アミド−エステルエラストマー、および、例えば、Ａｒｋｅｍａ社から商業的に入手可能なＰｅｂａｘ（商標）熱可塑性ポリエーテルおよびポリエステルアミドを含むアイオノマーとポリアミドのグラフトコポリマー；架橋トランスポリイソプレンおよびそのブレンド；ポリエステルベースの熱可塑性エラストマー、例えば、ＤｕＰｏｎｔ  ｄｅ  Ｎｅｒｍｏｕｒｓ  ａｎｄ  Ｃｏｍｐａｎｙ社から商業的に入手可能なＨｙｔｅｌ（商標）；ポリウレタンベースの熱可塑性エラストマー、例えば、ＢＡＳＦ社から商業的に入手可能なＥｌａｓｔｏｌｌａｎ（商標）；合成または天然の加硫ゴム；およびこれらの組み合わせを含む。
【００３９】
１つのアイオノマーまたは２つ以上のアイオノマーのブレンドを有する組成物も、カバー層を生成するのに適している。好ましいアイオノマーのカバー組成物は以下を含む。
（ａ）「高酸アイオノマー」を有する組成物（すなわち酸顔料が１６ｗｔ％を超えるもの）、例えば、Ｓｕｒｌｙｎ８１５０（商標）。
（ｂ）高酸アイオノマーおよび無水マレイン酸グラフト化非アイオノマーポリマー（すなわち、Ｆｕｓａｂｏｎｄ官能化ポリマー）を有する組成物。高酸アイオノマーおよび無水マレイン酸グラフト化非アイオノマーポリマーの、とくに好ましいブレンドは、Ｓｕｒｌｙｎ８１５０（商標）およびＦｕｓａｂｏｎｄ（商標）の８４ｗｔ％および１６ｗｔ％のブレンドである。高酸アイオノマーに無水マレイン酸グラフト化ポリマーを加えたブレンドはさらに米国特許第６，９９２，１３５号および同第６，６７７，４０１号に開示されており、それらの内容は参照してここに組み入れる。
（ｃ）Ｓｕｒｌｙｎ（商標）８９４０／Ｓｕｒｌｙｎ（商標）９６５０／Ｎｕｃｒｅｌ（商標）９６０の５０／４５／５のブレンドを有する組成物。好ましくは、８０〜８５ショアＣの材料硬度を有する。
（ｄ）Ｓｕｒｌｙｎ（商標）８９４０／Ｓｕｒｌｙｎ（商標）９６５０／Ｓｕｒｌｙｎ（商標）９９１０の５０／２５／２５のブレンドを有する組成物。好ましくは、約９０ショアＣの材料硬度を有する。
（ｅ）Ｓｕｒｌｙｎ（商標）８９４０／Ｓｕｒｌｙｎ（商標）９６５０の５０／５０のブレンドを有する組成物。好ましくは、約８６ショアＣの材料硬度を有する。
（ｆ）Ｓｕｒｌｙｎ（商標）７９４０／Ｓｕｒｌｙｎ（商標）８９４０のブレンドを有する組成物。オプションとしてメルトフロー修正剤を含む。
（ｇ）第１の高酸アイオノマーおよび第２の高酸アイオノマーのブレンドを有する組成物で、第１の高酸アイオノマーは第２の高酸アイオノマーのカチオンと異なるカチオンで中和され（例えばＳｕｒｌｙｎ（商標）８１５０／Ｓｕｒｌｙｎ（商標）９１５０の５０／５０のブレンド）、オプションとして、アイオノマー、エチレン酸コポリマー、またはエステルポリマーのような１または複数のメルトフロー修正剤を含むもの。
（ｈ）第１の高酸アイオノマーおよび第２の高酸アイオノマー（第１の高酸アイオノマーは第２の高酸アイオノマーのカチオンと異なるカチオンで中和される）、ならびに、０〜１０ｗｔ％のエチレン／酸／エステルアイオノマー（エチレン／酸／エステルアイオノマーは、第１の高酸アイオノマーまたは第２の高酸アイオノマーのカチオンと同一のカチオンで中和され、あるいは、第１の高酸アイオノマーまたは第２の高酸アイオノマーのカチオンのいずれとも異なるカチオンで中和される。例えば、４０−５０ｗｔ％のＳｕｒｌｙｎ（商標）８１４０、４０−５０ｗｔ％のＳｕｒｌｙｎ（商標）９１２０、および０−１０ｗｔ％のＳｕｒｌｙｎ（商標）６３２０のブレンド）のブレンドを有する組成物。
【００４０】
Ｓｕｒｌｙｎ（商標）８１５０、Ｓｕｒｌｙｎ（商標）８９４０、およびＳｕｒｌｙｎ（商標）８１４０は、酸基がナトリウムイオンで部分的に中和されているＥ／ＭＡＡコポリマーの異なるグレードである。Ｓｕｒｌｙｎ（商標）９６５０、Ｓｕｒｌｙｎ（商標）９９１０、Ｓｕｒｌｙｎ（商標）９１５０、およびＳｕｒｌｙｎ（商標）９１２０は、酸基が亜鉛イオンで部分的に中和されているＥ／ＭＡＡコポリマーの異なるグレードである。Ｓｕｒｌｙｎ（商標）７９４０は、酸基がリチウムイオンで部分的に中和されているＥ／ＭＡＡコポリマーである。Ｓｕｒｌｙｎ（商標）６３２０は、中間的な酸含量を伴い、低モデュラスのマグネシウムアイオノマーである。Ｎｕｃｒｅｌ（商標）９６０は、名目上、１５ｗｔ％のメタクリル酸を伴って製造されたＥ／ＭＡＡコポリマーである。Ｓｕｒｌｙｎ（商標）、Ｆｕｓａｂｏｎｄ（商標）、およびＮｕｃｒｅｌ（商標）コポリマーは、Ｅ．Ｉ．ｄｕＰｏｎｔ  ｄｅ  Ｎｅｍｏｕｒｓ  ａｎｄ  Ｃｏｍｐａｎｙから商業的に入手可能である。
【００４１】
アイオノマーのカバー組成物は、非アイオノマーの熱可塑性樹脂、例えば、ポリウレタン、ポリ−エーテル−エステル、ポリ−アミド−エステル、ポリエーテル−尿素、熱可塑性ポリエーテルブロックアミン（例えば、Ａｒｋｅｍａ社から商業的に入手可能なＰｅｂａｘ（商標）ポリエーテルおよびポリエステルアミド）、スチレン−ブタジエン−スチレンブロックコポリマー、スチレン（エチレン−ブチレン）−スチレンブロックコポリマー、ポリアミド、ポリエステル、ポリオレフィン（例えば、ポリエチレン、ポリプロピレン、エチレン−プロピレンコポリマー、ポリエチレン−（メタ）アクリレート、ポリエチレン−（メタ）アクリル酸、無水マレイン酸グラフト化で官能化されたポリマー、Ｅ．Ｉ．ｄｕＰｏｎｔ  ｄｅ  Ｎｅｍｏｕｒｓ  ａｎｄ  Ｃｏｍｐａｎｙから商業的に入手可能なＦｕｓａｂｏｎｄ（商標）官能化ポリマー、エポキシ化によっれ官能化されたポリマー、エラストマー（例えばエチレンプロピレンジエンモノマーゴム、メタローセン触媒ポリオレフィン））および熱硬化性エラストマーの粉砕粉末とブレンドできる。
【００４２】
アイオノマーのゴルフボールカバー組成物は、それに限定されないが、酸コポリマー樹脂（例えば、Ｅ．Ｉ．ｄｕＰｏｎｔ  ｄｅ  Ｎｅｍｏｕｒｓ  ａｎｄ  Ｃｏｍｐａｎｙから商業的に入手可能な、Ｎｕｃｒｅｌ（商標）酸コポリマー樹脂、とくに、Ｎｕｃｒｅｌ（商標）９６０）、性能添加剤（例えば、Ｈｏｎｅｙｗｅｌｌ  Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ社から商業的に入手可能な、Ａ−Ｃ（商標）性能添加剤、とくに、Ａ−Ｃ（商標）低分子量アイオノマーおよびコポリマー、Ａ−Ｃ（商標）酸化ポリエチレン、およびＡ−Ｃ（商標）エチレンビニルアセテートワックス）、脂肪酸アミド（例えば、エチレンビス−ステアリン酸アミド、およびエチレン−ビスオレイン酸アミド）、脂肪酸およびその塩のような、フロー修正剤を含んで良い。
【００４３】
適切なアイオノマーのカバー材料は、例えば、米国特許第６，６５３，３８２号、同第６，７５６，４３６号、同第６，８９４，０９８号、同第６，９１９，３９３号、および同第６，９５３，８２０号にさらに開示され、それらの内容は参照してここに組み入れる。
【００４４】
ポリウレタン、ポリ尿素、およびポリウレタン−ポリ尿素ハイブリッド（すなわち、ポリウレタンおよびポリ尿素のブレンドおよびコポリマー）はこの発明のカバー層を形成するのに特に適している。適切なポリウレタンおよびポリ尿素は、例えば、米国特許第５，３３４，６７３号、同第５，４８４，８７０号、同第６，５０６，８５１号、同第６，７５６，４３６号、同第６，８３５，７９４号、同第６，８６７，２７９号、同第６，９６０，６３０号、および同第７，１０５，６２３号；米国特許出願公開第２００９／００１１８６８号；および米国特許出願６０／４０１，０４７号にされに開示され、それらの内容は参照してここに組み入れる。適切なポリウレタン−尿素カバー材料は、ウレタンおよび尿素セグメントを有するポリウレタン／ポリ尿素ブレンドおよびコポリマーを含み、これらは米国特許出願公開第２００７／０１１７９２３号に開示され、その内容は参照してここに組み入れる。
【００４５】
カバー組成物は、１または複数のフィラー、例えば、例えば、二酸化チタン、硫酸バリウム等、および／または、添加物、例えば、着色剤、蛍光剤、白色剤、酸化防止剤、分散剤、ＵＶ吸収剤、光安定剤、可塑剤、界面活性剤、相溶化剤、発泡剤、強化剤、離型剤等を含んでも良い。
【００４６】
適切なカバー材料及び構造は、これに限定されないが、米国特許出願公開第２００５／０１６４８１０号、米国特許第５，９１９，１００号、同第６，１１７，０２５号、同第６，７６７，９４０号、および同第６，９６０，６３０号、並びにＰＣＴ公開ＷＯ００／２３５１９および同ＷＯ００／２９１２９に開示されたものも含んで良く、これらの内容は参照してここに組み入れる。
【００４７】
具体的な実施例において、カバーは単一層であり、好ましくは、材料硬度が６０ショアＤ以上、あるいは、６０または６２または６５ショアＤから６５または７０または７２ショアＤであるアイオノマーの組成物から形成され、その厚さは、０．０２インチ以上、または０．０３インチ以上、または０．０４インチ以上、あるいは下限が０．０１０または０．０１５または０．０２０インチで上限が０．０３５または０．０４０または０．０５０インチの範囲内である。
【００４８】
他の具体的な実施例において、カバーは単一層であり、その厚さは０．０１０または０．０２５インチから０．０３５または０．０４０インチであり、材料硬度が６２ショアＤ以下、または６２ショアＤ未満、または６０ショアＤ以下、または６０ショアＤ未満、または５５ショアＤ以下、または５５ショアＤ未満である、アイオノマーベース、ポリウレタンベース、またはポリ尿素ベースの組成物から選択される、熱可塑性組成物から形成される。
【００４９】
他の具体的な実施例において、カバーは単一層であり、その厚さは０．０１０または０．０２５インチから０．０３５または０．０４０インチであり、材料硬度が６２ショアＤ以下、または６２ショアＤ未満、または６０ショアＤ以下、または６０ショアＤ未満、または５５ショアＤ以下、または５５ショアＤ未満である、熱硬化性ポリウレタンベース、または熱硬化性ポリ尿素ベースの組成物から形成される。
【００５０】
他の具体的な実施例において、カバーは、アイオノマーの組成物から形成された内側カバー層と、熱硬化性ポリウレタンベース、または熱硬化性ポリ尿素ベースの組成物から形成された外側カバー層とを有する。内側カバー層組成物の材料硬度は、好ましくは、６０または６２または６５ショアＤから６５または７０または７２ショアＤである。内側コア層の厚さは、好ましくは、下限が０．０１０または０．０２０インチから０．０３０インチで上限が０．０３５または０．０４０または０．０５０インチの範囲内である。外側カバー層組成物の材料硬度は、好ましくは、６２以下、または６２ショアＤ未満、または６０ショアＤ以下、または６０ショアＤ未満、または５５ショアＤ以下、または５５ショアＤ未満である。外側コア層の厚さは、好ましくは、下限が０．０１０または０．０２０インチから０．０２５インチで上限が０．０３５または０．０４０または０．０５０インチの範囲内である。
【００５１】
他の具体的な実施例において、カバーは、アイオノマーの組成物から形成された内側カバー層と、アイオノマーベース、ポリウレタンベース、またはポリ尿素ベースの組成物から選択される、熱可塑性組成物から形成された外側カバー層とを有する。内側カバー層組成物の材料硬度は、好ましくは、６０または６２または６５ショアＤから６５または７０または７２ショアＤである。内側コア層の厚さは、好ましくは、下限が０．０１０または０．０２０インチから０．０３０インチで上限が０．０３５または０．０４０または０．０５０インチの範囲内である。外側カバー層組成物の材料硬度は、好ましくは、６２以下、または６２ショアＤ未満、または６０ショアＤ以下、または６０ショアＤ未満、または５５ショアＤ以下、または５５ショアＤ未満である。外側コア層の厚さは、好ましくは、下限が０．０１０または０．０２０インチから０．０２５インチで上限が０．０３５または０．０４０または０．０５０インチの範囲内である。
【００５２】
他の具体的な実施例において、カバーは、二重カバー、または、多層カバーであり、アイオノマーの組成物から形成された内側カバー層または中間層と、ポリウレタンベース、またはポリ尿素ベースの組成物から選択される、熱可塑性組成物から形成された外側カバー層とを有する。アイオノマー層の表面硬度は、７０ショアＤ以下、または６５ショアＤ以下、または６５ショアＤ未満、または、５０から６５ショアＤ、または５７から６０ショアＤ、または５８ショアＤであり、その厚さは、下限が０．０１０または０．０２０インチから０．０３０インチで上限が０．０４５または０．０８０または０．１２０インチの範囲内である。外側カバー層は好ましくは鋳造可能または反応性射出成型可能なポリウレタン、ポリ尿素、またはポリウレタン／ポリ尿素のコポリマーまたはハイブリッドから形成される。そのようなカバー材料は好ましくは熱硬化性であるけれども、熱可塑性であってもよい。外側カバー層組成物の材料硬度は、好ましくは、８５ショアＣ以下、または４５ショアＤ以下、または４０ショアＤ以下、または２５ショアＤから４０ショアＤ、または３０ショアＤから４０ショアＤである。外側コア層の表面硬度は好ましくは下限が２０または３０または３５または４０ショアＤで上限が５２または５８または６０または６５または７０または７２または７５ショアＤの範囲内である。外側コア層の厚さは、好ましくは、下限が０．０１０または０．０１５インチから０．０２５インチで上限が０．０３５または０．０４０または０．０４５または０．０５０または０．０５５または０．０７５または０．０８０または０．１１５インチの範囲内である。
【００５３】
水蒸気バリア層も、コアおよびカバーの間にオプションとして採用される。水蒸気バリア層は、例えば、米国特許第６，６３２，１４７号、同第６，８３８，０２８号、同第６，９３２，７２０号、同第７，９９４，８５４号、および同第７，１８２，７０２号、並びに、米国特許出願公開第２００３／００６９０８２号、同第２００３／００６９０８５号、同第２００３／０１３００６２号、同第２００４／０１４７３４４号、同第２００４／０１８５９６３号、同第２００６／００６８９３８号、同第２００６／０１２８５０５号、および同第２００７／０１２９１７２号にさらに開示されており、それらの内容は参照してここに組み入れる。
【００５４】
熱可塑性層はここでは正または負の硬度勾配を形成するような態様で処理されて良い。熱硬化性ゴムを使用する場合のこの発明のゴルフボール層においては、勾配形成プロセスおよび／または勾配形成ゴム調合が採用されて良い。勾配形成プロセスおよび調合は、２００８年３月１４日出願の米国特許出願第１２／０４８，６６５号；２００７年７月２７日出願の米国特許出願第１１／８２９，４６１号；２００７年８月１日出願の米国特許出願第１１／８３２，１９７号においてより詳細に開示され、それらの内容は参照してここに組み入れる。
【００５５】
この発明のゴルフボールの反発係数は典型的には０．７０以上、好ましくは０．７５以上、より好ましくは０．７８以上である。この発明のゴルフボールの圧縮は、典型的には、４０以上であり、または、下限が５０または６０で上限が１００または１２０の範囲である。
【００５６】
この発明のゴルフボールのディンプル被覆率は典型的には６０％以上、好ましくは６５％以上、より好ましくは７５％以上である。
【００５７】
合衆国ゴルフ協会仕様は競技用ゴルフボールの最小サイズを１．６８０インチに制限している。最大径に関する仕様はなく、また、任意のサイズのゴルフボールをリクリエーションプレイに使用できる。この発明のゴルフボールの全体的な直径は任意のサイズであって良い。この発明のゴルフボールの好ましい径は１．６８インチから１．８００インチである。より好ましくは、この発明のゴルフボールの全体の径は最小限が１．６８０インチで最大限が１．７４０または１．７６０または１．７８０または１．８００インチである。
【００５８】
この発明のゴルフボールの慣性モーメント（「ＭＯＩ」）は７０−９５ｇ・ｃｍ２であり、好ましくは７５−９３ｇ・ｃｍ２であり、さらに好ましくは７６−９０ｇ・ｃｍ２である。ＭＯＩが小さな実施例では、ゴルフボールのＭＯＩは好ましくは８５ｇ・ｃｍ２以下、または、８３ｇ・ｃｍ２以下である。ＭＯＩが大きな実施例では、ゴルフボールのＭＯＩは好ましくは８６ｇ・ｃｍ２以上、または、８７ｇ・ｃｍ２以上である。ＭＯＩはコネチカット州コリンスビルのＩｎｅｒｔｉａ  Ｄｙｎａｍｉｃｓ社により製造されるモデル番号ＭＯＩ−００５−１０４の慣性モーメント測定器により測定される。測定器はＰＣとの通信のためにＣＯＭＭポートに接続され、ＭＯＩ測定ソフトウェアバージョン＃１．２により駆動される。
【００５９】
この発明の目的に関しては、「圧縮」はＡｔｔｉ圧縮を指し、Ａｔｔｉ圧縮試験装置を用いて既知の手順で測定される。ピストンの移動を固定して、スプリングの偏位を測定する。スプリングの偏位の測定はボールと接触しても始まらない。そうでなくて、スプリングの変位の最初のほぼ１．２５ｍｍ（０．０５インチ）がオフセットである。非常に剛性が小さなコアはスプリングを１．２５ｍｍより多く撓まさず、ゼロのＡｔｔｉ圧縮が測定される。Ａｔｔｉ圧縮テスタは４２．７ｍｍ（１．６８インチ）の径の物体を測定するように設計されているので、コアの圧縮をこれらテスタで測定するためには、コアは隙間を埋めて４２．７ｍｍ（１．６８インチ）の高さとなるようにしなければならない。Ａｔｔｉ圧縮からＲｉｅｈｌｅ圧縮（コア）、Ｒｉｅｈｌｅ（ボール）、１００ｋｇ偏位、１３０−１０ｋｇ偏位または有効モヂュラスへの変換は、Ｊｅｆｆ  Ｄａｌｔｏｎ、Ｃｏｍｐｒｅｓｓｉｏｎ  ｂｙ  Ａｎｙ  Ｏｔｈｅｒ  Ｎａｍｅ、Ｓｃｉｅｎｃｅ  ａｎｄ  Ｇｏｌｆ  ＩＶ、Ｐｒｏｃｅｅｄｉｎｇｓ  ｏｆ  ｔｈｅ  Ｗｏｒｌｄ  Ｓｃｉｅｎｔｉｆｉｃ  Ｃｏｎｇｒｅｓｓ  ｏｆ  Ｇｏｌｆ（Ｅｒｉｃ  Ｔｈａｉｎ  ｅｄ．  Ｒｏｕｔｅｄｇｅ、２００２）内に与えられた式に従って実行できる。
【００６０】
ここで使用されるように、ＣＯＲは、球を空気砲から２つの所定の速度で打ち出し、１２５ｆｔ／ｓの速度でのＣＯＲを計算することにより決定される。複数の弾道光スクリーンがボール速度を測定するために固定距離で空気砲およびスチール板の間に配置される。ボールがスチール板へ移動するときに、各光スクリーンが活性化され、各光スクリーンにおける時間を測定する。これにより、ボールの入射速度に反比例した入射移行時間が得られる。ボールはスチール板と衝突して複数の光スクリーンを通り抜けてリバウンドし、これが光スクリーン間を移行するのに要する時間間隔を測定する。これにより、ボールの飛び出し速度に反比例した飛び出し移行時間が得られる。ＣＯＲは飛び出し移行時間間隔の入射移行時間間隔に対する比、ＣＯＲ＝Ｖｏｕｔ／Ｖｉｎ＝Ｔｉｎ／Ｔｏｕｔとして計算される。
【００６１】
ゴルフボール層の外側表面の硬度は、当該層の実際の外側表面上で測定され、対面する半球から取った多数の測定の平均から取得され、コアの分離線または表面欠陥、例えば穴または突起の上の測定を行わないように配慮する。硬度の測定はＡＳＴＭ  Ｄ−２２４０「デュロメータによるゴムおよびプラスチックの凹み硬度」に従ってなされる。曲面ゆえに、表面硬度が読み取られる前にゴルフボールまたはゴルフボールアッセンブリをデュロメータインデンタの真下に中心づけられるように配慮する必要がある。０．１単位まで読みとることが可能な較正済みの１つのデジタルデュロメータを硬度測定に用いる。
【００６２】
コアの中心硬度は以下の手順に従って得られる。コアは、コアの直径より近似的に若干小さな内部直径の半球ホルダーに静かに押し込まれる、この際、コアは半球ホルダー中に配置され、同時にコアの幾何中心面が露出されるようにする。コアは摩擦でホルダー内に固着され、切断および削り取りステップにおいて移動しないようにし、それでいて、摩擦は、コアの自然な形状が乱されないよう過剰なものでない。コアは、コアの分離線がホルダーの頂部とおおよそ平行になるように取り付けられる。コアの直径は、取り付けに先立って、この方位と８０度の角度で測定される。さらに、ホルダーの底からコアの頂部までの測定もなされ、これは将来の計算の基準点を実現する。また、ホルダーの底からコアの頂部までの距離を測定して将来の較正のための基準点を得る。コアの露出された幾何中心の若干上で、コアがこのステップ中にホルダー内で動かないようにしながら、帯ノコまたは他の適切な切断ツールを用いて、大まかに切断する。ホルダー内に依然として保持されているコアの残りの部分が表面研磨機のベース板に固定される。露出されている「粗い」コア表面が平滑で平坦な表面に研磨され、コアの幾何中心が現れるようにし、この幾何中心はホルダーの底からコアの露出表面までの高さを測定して検証できる。これによりコアのオリジナルの高さのちょうど半分が、＋−０．００４インチの範囲内で除去されたことを確実にする。コアをホルダー内に保持して、コアの中心を芯出し定規で見いだし、注意して印付けし、この中心印で硬度をＡＳＴＭ−Ｄ２２４０に従って測定する。コアの中心から任意の距離での硬度測定を、中心マークから径方向外側に伸びる線を引き、中心から典型的には２ｍｍの増分の距離位置で硬度を測定することにより行う。内側コア層の外側表面から内側に１ｍｍの距離の硬度即ｋ低がここでは界面硬度（Ｈｉｎｎｅｒ  ｃｏｒｅ  ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）として定義される。
【００６３】
中心からの具体的な距離における硬度は、１８０°または９０°それぞれ離れる、少なくとも２つ、好ましくは４つ半径の線分に沿って測定すべきであり、その後平均がとられる。幾何中心を通る面の上ですべての硬度測定が実行されても、コアは依然としてホルダーの中にあり、その配位が乱されないようにし、測定面がホルダーの底に常に平行になるようにし、また、それゆえに、デュロメータの足に正確に整合するようにする。
【００６４】
任意の具体的な幾何位置において硬度ポイントは１度だけ測定すべきである。
【００６５】
「材料硬度」および「ゴルフボール上で直接測定される硬度」の間には基本的な相違があることに留意されたい。この発明の説明の範囲では、材料硬度はＡＳＴＭ  Ｄ２２４０に従って測定され、材料から製造された平らな「スラブ」または「ボタン」の硬度を測定することに一般的に関連する。「材料硬度」と「ゴルフボールの表面で直接に測定した硬度」とは、基本的に異なることを理解されたい。ゴルフボール（または他の球面）の表面で直接に測定されるような硬度は、典型的には材料硬度と異なる硬度値をもたらす。硬度値におけるこの相違は、限定するものではないが、ボール構造（即ち、コアのタイプ、コアおよび／またはカバー層の数等）、ボール（または球体）直径、および隣接各層の素材組成のようないくつかの要因に由来する。また、２つの測定方法は直線的には相関せず、従って、一方の硬度値が他方の硬度値と容易に相関し得ないことも理解すべきである。
【００６６】
［理論的実験例］
以下の例は説明のみを目的としたものである。如何なる態様でも、この発明は、ここに記載される具体的な開示に限定されるものではない。
【００６７】
ソフトで低圧縮の内側コア層が以下のように製造できる。ポリブタジエンおよび０．１から２．０ｐｈｒの過酸化物の直径０．６０インチの球が、３０５〜３５０°Ｆで５〜１５分硬化される。フィラー、着色剤、酸化防止剤、および少量（すなわち５ｐｈｒ以下）の酸化亜鉛および／またはコエージェント（例えば、亜鉛ジアクリレート、亜鉛ジメタクリレート、トリメチルプロパントリアクリレート等）がオプションで添加され、例えば、反応効率を増大させ、硬度および圧縮を最適化する。できあがった内側コア層の中心硬度は約１０ショアＣであり、外側表面硬度は約２０ショアＣであり、正の硬度勾配は約１０であり、圧縮は０未満であり、ＣＯＲは約０．６００である。
【００６８】
外側径が約１．５３０で外側表面の硬度が約９０Ｃの外側コア層が慣用的なポリブタジエンゴルフボール組成物から形成される。できあがった二重コアの圧縮は約９０から約１００であり、そのＣＯＲは約０．８１０である。
【００６９】
二重コアは、アイオノマーから形成された内側カバー層およびポリウレタンから形成された外側カバー層に包まれる。
【００７０】
［例］
以下の例は説明のみを目的としたものである。如何なる態様でも、この発明は、ここに記載される具体的な開示に限定されるものではない。
【００７１】
ソフトで低圧縮のセンタがポリブタジエン組成物の球を３０５〜３５０°Ｆで５〜１５分硬化させることにより製造された。センタ組成物を形成するために使用された各成分の相対的な量は以下の表１に示される。そうでないと示されない場合には、量はｐｈｒで報告される。
【００７２】
種々の組成物の外側コア層が形成され、約１．５８０インチの外側径の二重コアが製造された。外側コア層組成物を形成するために使用された各成分の相対的な量は以下の表１に示される。そうでないと示されない場合には、量はｐｈｒで報告される。
【００７３】
各二重コアの圧縮、ＣＯＲ、中心強度、中心からの種々の距離の硬度が測定され、以下の表１に報告される。
［表１］
【表１】
2015037538.tif 000002
【００７４】
数値の下限および数値の上限がここで示されるときには、それらの数値の任意の組み合わせが利用できることに留意されたい。
【００７５】
ここに引用した全ての特許、刊行物、テスト手順書、および他の参考文献は、さらに優先権ドキュメントも含んで、参照してここに組み入れる。ただし、それは、そのような開示がこの発明と一貫性を有する範囲であり、そのような参照による組み込みを法令が許容する範囲である。
【００７６】
この発明の事例的な実施例が具体的に説明されたが、この発明の趣旨および範囲を逸脱することなく、種々の他の変形例が当業者に明らかであり、また当業者が容易になすことができることが理解される。したがって、添付の特許請求の範囲のスコープが上述した例や記載に限定されず、むしろ、特許請求の範囲は、この発明中に内在する特許性のある新規な特徴のすべてを包括するように構成されていることが意図されており、これは当業者が均等として扱うすべての特徴を含む。
【手続補正書】
【提出日】平成26年11月12日(2014.11.12)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
コアおよびカバーを有するゴルフボールにおいて、
上記コアが
非フォーム状組成物から形成され、径が２．７９４ｃｍ（１．１０インチ）以下であり、中心ショアＣ硬度（Ｈｃｅｎｔｅｒ）が４０以下であるソリッド内側コア層と、
１または複数のオプションの中間コア層と、
厚さが０．５０８ｃｍ（０．２００インチ）以上で外側表面ショアＣ硬度（Ｈｏｕｔｅｒ  ｓｕｒｆａｃｅ）が８０以上の外側コア層とからなり、
Ｈｏｕｔｅｒ  ｓｕｒｆａｃｅ＞Ｈｃｅｎｔｅｒ、かつＨｏｕｔｅｒ  ｓｕｒｆａｃｅ−Ｈｃｅｎｔｅｒ＞＝４０であることを特徴とするゴルフボール。
【請求項２】
コアおよびカバーを有するゴルフボールにおいて、
上記コアが、
非フォーム状の第１のポリブタジエン組成物から形成され、径が２．７９４ｃｍ（１．１０インチ）以下であり、中心ショアＣ硬度（Ｈｃｅｎｔｅｒ）が４０以下であるソリッド内側コア層と、
１または複数のオプションの中間コア層と、
第２のポリブタジエン組成物から形成され、厚さが０．３８１ｃｍ（０．１５０インチ）以上で外側表面ショアＣ硬度（Ｈｏｕｔｅｒ  ｓｕｒｆａｃｅ）が８０以上の外側コア層とからなり、
Ｈｏｕｔｅｒ  ｓｕｒｆａｃｅ＞Ｈｃｅｎｔｅｒ、かつＨｏｕｔｅｒ  ｓｕｒｆａｃｅ−Ｈｃｅｎｔｅｒ＞＝４０であり、
以下の式で定義される勾配商Ｑが７から１２であり、
（Ｇ＋Ｔ）／１０×ＣＯＲ＝Ｑ
ここで、ＧはＨｏｕｔｅｒ  ｓｕｒｆａｃｅ−Ｈｃｅｎｔｅｒで定義される、ショアＣで表される硬度勾配であり、Ｔは上記外側コア層の表面のトランス−ポリブタジエン異性体のパーセンテージであり、ＣＯＲは入力速度が３８．１ｍ／ｓ（１２５ｆｔ／ｓ）で測定したコアの反発係数であることを特徴とするゴルフボール。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００７６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００７６】
この発明の事例的な実施例が具体的に説明されたが、この発明の趣旨および範囲を逸脱することなく、種々の他の変形例が当業者に明らかであり、また当業者が容易になすことができることが理解される。したがって、添付の特許請求の範囲のスコープが上述した例や記載に限定されず、むしろ、特許請求の範囲は、この発明中に内在する特許性のある新規な特徴のすべてを包括するように構成されていることが意図されており、これは当業者が均等として扱うすべての特徴を含む。
以下、ここで説明した技術的特徴を列挙する。
［技術的特徴１］
コアおよびカバーを有するゴルフボールにおいて、
上記コアが
非フォーム状組成物から形成され、径が１．１０インチ以下であり、中心ショアＣ硬度（Ｈｃｅｎｔｅｒ）が４０以下であるソリッド内側コア層と、
１または複数のオプションの中間コア層と、
厚さが０．２００インチ以上で外側表面ショアＣ硬度（Ｈｏｕｔｅｒ  ｓｕｒｆａｃｅ）が８０以上の外側コア層とからなり、
Ｈｏｕｔｅｒ  ｓｕｒｆａｃｅ＞Ｈｃｅｎｔｅｒ、かつＨｏｕｔｅｒ  ｓｕｒｆａｃｅ−Ｈｃｅｎｔｅｒ＞＝４０であることを特徴とするゴルフボール。
［技術的特徴２］
Ｈｏｕｔｅｒ  ｓｕｒｆａｃｅ−Ｈｃｅｎｔｅｒ＞＝５０である技術的特徴１記載のゴルフボール。
［技術的特徴３］
Ｈｏｕｔｅｒ  ｓｕｒｆａｃｅ−Ｈｃｅｎｔｅｒ＞＝６０である技術的特徴１記載のゴルフボール。
［技術的特徴４］
上記内側コア層の圧縮が０未満である技術的特徴１記載のゴルフボール。
［技術的特徴５］
上記コアの全体の圧縮が７０以上である技術的特徴４記載のゴルフボール。
［技術的特徴６］
コアおよびカバーを有するゴルフボールにおいて、
上記コアが、
非フォーム状の第１のポリブタジエン組成物から形成され、径が１．１０インチ以下であり、中心ショアＣ硬度（Ｈｃｅｎｔｅｒ）が４０以下であるソリッド内側コア層と、
１または複数のオプションの中間コア層と、
第２のポリブタジエン組成物から形成され、厚さが０．１５０インチ以上で外側表面ショアＣ硬度（Ｈｏｕｔｅｒ  ｓｕｒｆａｃｅ）が８０以上の外側コア層とからなり、
Ｈｏｕｔｅｒ  ｓｕｒｆａｃｅ＞Ｈｃｅｎｔｅｒ、かつＨｏｕｔｅｒ  ｓｕｒｆａｃｅ−Ｈｃｅｎｔｅｒ＞＝４０であり、
以下の式で定義される勾配商Ｑが７から１２であり、
（Ｇ＋Ｔ）／１０×ＣＯＲ＝Ｑ
ここで、ＧはＨｏｕｔｅｒ  ｓｕｒｆａｃｅ−Ｈｃｅｎｔｅｒで定義される、ショアＣで表される硬度勾配であり、Ｔは上記外側コア層の表面のトランス−ポリブタジエン異性体のパーセンテージであり、ＣＯＲは入力速度が１２５ｆｔ／ｓで測定したコアの反発係数であることを特徴とするゴルフボール。
［技術的特徴７］
上記硬度勾配Ｇが６０〜９０である技術的特徴６記載のゴルフボール。
［技術的特徴８］
上記外側コア層の表面のトランス−ポリブタジエン異性体のパーセンテージＴが１〜５である技術的特徴６記載のゴルフボール。
［技術的特徴９］
上記ＣＯＲが０．７９０〜０．８４０である技術的特徴６記載のゴルフボール。
［技術的特徴１０］
Ｈｏｕｔｅｒ  ｓｕｒｆａｃｅ−Ｈｃｅｎｔｅｒ＞＝６０である技術的特徴６記載のゴルフボール。
［技術的特徴１１］
上記内側コア層の圧縮が０未満である技術的特徴６記載のゴルフボール。
［技術的特徴１２］
上記コアの全体の圧縮が７０以上である技術的特徴１１記載のゴルフボール。
【外国語明細書】
2015037538.tif 000003
2015037538.tif 000004
2015037538.tif 000005
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Ｃｌａｉｍｓ
2015037538.tif 000029
2015037538.tif 000030
１．Ａｂｓｔｒａｃｔ
2015037538.tif 000031
２．Ｒｅｐｒｅｓｅｎｔａｔｉｖｅ  Ｄｒａｗｉｎｇ
Ｎｏｎｅ