(57)【要約】【課題】車両のエンジンに清浄なエアを供給するためのエアクリーナにおいて、従来クリーナケースを開放してエアフィルタのメンテナンスを行う必要があるため、クリーナケース開放時にエアホースを無理に縮めてその取り回しを変更する等の面倒な作業をする必要があった。本発明では、エアフィルタのメンテナンス作業性を高めることを目的とする。【解決手段】上流側と下流側に２分割可能なクリーナケースにおいて上流側ケース１１にエアフィルタ１５を取り出し可能な開口部１９を設け、この開口部１９を蓋部２１で閉止し、この閉止状態をトグルクランプ機構２２，２２によりクランプするとともに、上下両ケース１１，１２の閉じ状態を固定する構成とする。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
上流側のエアホースが接続された上流側ケースと下流側のエアホースが接続された下流側ケースとの間にエアフィルタが介装されたエアクリーナであって、前記上流側ケースと前記下流側ケースは相互に回動させて開閉可能に結合されており、前記エアフィルタのシール縁部を前記上流側ケースと前記下流側ケースの間に挟み込み可能であり、かつ前記上流側ケースの回動先端部と前記下流側ケースの回動先端部との間に前記エアフィルタを通過させ得る開口部を備える一方、両回動先端部間に、当該上流側ケースの前記下流側ケースに対する閉じ状態に固定するためのクランプ装置を備えており、該クランプ装置をクランプ側に操作すると該クランプ装置により前記エアフィルタのシール縁部が前記上流側ケースと前記下流側ケースとの間に挟み込まれて固定されるとともに、前記開口部が閉じられる構成としたエアクリーナ。
【請求項２】
請求項１記載のエアクリーナであって、前記クランプ装置は、前記下流側ケースの回動先端部に回動可能に支持されて前記開口部を開閉する蓋部と、該蓋部の回動先端側に支持され、前記上流側ケースの回動先端部側に引き掛けて当該上流側ケースと前記下流側ケースとを相互に閉じ状態に固定するトグルクランプ機構を備えたエアクリーナ。
【請求項３】
請求項１記載のエアクリーナであって、前記クランプ装置は、前記上流側ケースの回動先端部に回動可能に支持されて前記開口部を開閉する蓋部と、該蓋部の回動先端側に支持され、前記下流側ケースの回動先端部側に引き掛けて当該上流側ケースと前記下流側ケースとを相互に閉じ状態に固定するトグルクランプ機構を備えたエアクリーナ。
【請求項４】
請求項２又は３記載のエアクリーナであって、前記蓋部は、前記下流側ケースの回動先端部との間に前記エアフィルタのシール縁部を挟み込むための挟み込み縁部を備えたエアクリーナ。
【請求項５】
請求項１〜４の何れか１項に記載したエアクリーナであって、前記エアフィルタの周囲の全周にわたって前記シール縁部を備えており、該シール縁部の全周にわたってシール部材を備え、該シール部材を間にして前記シール縁部が前記上流側ケースと前記下流側ケースとの間、若しくは前記クランプ装置の蓋部に設けた挟み込み縁部と前記上流側ケース又は前記下流側ケースの回動先端部との間に挟み込まれて、前記上流側ケースと前記下流側ケースとの間を気密にシールする構成としたエアクリーナ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、車両のエアクリーナに関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、セダン型の自動車のエンジンルーム内に搭載された内燃式のエンジンでは、シリンダ内に供給するエアを清浄化するためのエアクリーナが備え付けられている。このエアクリーナは、クリーナケース内にエアフィルタを収容したもので、多くの場合エンジンの真上に配置される。クリーナケースの上流側に吸気側のエアホースが接続され、下流側に清浄なエアをエンジン側に供給するためのエアホースが接続されている。このエアクリーナによれば、大気から吸気されたエアがエアフィルタを通過して清浄化された後に、エンジン側に供給される。
クリーナケースは、ケース本体部とこれを閉じるケース蓋部を備えた開閉箱体をなすもので、多くの場合ケース本体部とケース蓋部との間に周縁部を挟み込ませた状態でエアフィルタが収容される。上流側のエアホースがケース蓋部に接続され、下流側のエアホースがケース本体部に接続されている。
エアフィルタは、そのメンテナンス作業としてクリーナケースから取り出して定期的に清掃若しくは交換する必要がある。このメンテナンス作業では、ケース蓋部を開放してエアフィルタを一旦ケース本体部から取り出すことが行われる。ケース蓋部を開放する際には、エアホースである蛇腹ホースを縮めてケース蓋部をケース本体部から分離し、その後エアフィルタをケース本体側から分離する作業が行われる。エアフィルタをケース本体部から分離する際には、エアフィルタに付着した砂塵等がケース本体側に落下しやすい。このように、エアクリーナのメンテナンス作業では、蛇腹ホースを縮めてケース蓋部を開放した状態でエアフィルタを衝撃を与えないようそっとケース本体部から取り外す必要がある。このため、作業者は腰を屈めてエンジンルーム中央に身を乗り出す窮屈な姿勢を取りながら、エアフィルタの取り外し作業をエンジンの真上で行う必要があり、この点でメンテナンス作業が面倒であった。
例えば下記の特許文献には、エアクリーナのメンテナンス作業の便宜を図るための工夫が開示されている。下記の特許文献１には、いわゆるトグルクランプを用いてケース蓋部のケース本体部に対する閉止状態をロックする技術が開示されている。下記の特許文献２には、同じくトグルクランプを外せば側方へ引き出してクリーナケースから取り外すことができるエアフィルタが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１２−２２９６３７号公報
【特許文献２】実開平６−６３８５７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に開示されたエアクリーナでは、ケース蓋部の開放時にエアホースを無理に縮める等の面倒な作業を行う必要があり、特許文献２に開示されたエアクリーナでは、トグルクランプ付きのフィルタトレイにエアフィルタをセットしてクリーナケースに装填する構成であり、この点でエアフィルタの取り付け、取り外し操作が面倒であった。このように、従来のエアクリーナは、主としてエアフィルタのクリーナケースに対する脱着作業についてメンテナンス作業の便宜を一層図る必要があった。
本発明は、クリーナケースに対するエアフィルタの脱着作業をより一層簡単に行えるようにしてメンテナンス作業の便宜をより一層図ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記の課題は下記の発明により解決される。
第１の発明は、上流側のエアホースが接続された上流側ケースと下流側のエアホースが接続された下流側ケースとの間にエアフィルタが介装されたエアクリーナである。上流側ケースは下流側ケースに対して開閉可能に結合されてエアフィルタのシール縁部を挟み込み可能であり、かつ上流側ケースの回動先端部と下流側ケースの回動先端部との間にエアフィルタを通過させ得る開口部を備えている。また、両回動先端部間に、当該上流側ケースの下流側ケースに対する閉じ状態に固定するためのクランプ装置を備えている。このクランプ装置をクランプ側に操作すると、上流側ケースと下流側ケースとの間にシール縁部が挟み込まれて当該エアフィルタが固定されるとともに、開口部が閉じられる。
第１の発明によれば、クランプ装置をアンクランプすると蓋部を開くことができ、蓋部を開くことにより開口部が開放されてエアフィルタを取り出すことができる。このため、エアフィルタを取り出すために上流側ケースをわざわざ開放する必要がなく、従ってエアホースの取り回しを気にすることなくエアフィルタを直接単体で取り出すことができる。このことから、エアフィルタの清掃若しくは交換等のメンテナンス作業の便宜を図ることができる。
また、エアフィルタを取り出す際には、上流側ケースと下流側ケースを相互に若干開き側に回動させてエアフィルタのシール縁部に対する両ケース間の挟み込み状態を解除すれば、上流側ケースと下流側ケースは実質的に相互に閉じ状態のままエアフィルタを開口部を経て取り出すことができるので、砂塵等の飛散を抑制することができる。
第２の発明は、第１の発明において、クランプ装置は、下流側ケースの回動先端部に回動可能に支持されて開口部を開閉する蓋部と、蓋部の回動先端側に支持され、上流側ケースの回動先端部側に引き掛けて上流側ケースと下流側ケースとを相互に閉じ状態に固定するトグルクランプ機構を備えたエアクリーナである。
第３の発明は、第１の発明において、クランプ装置は、上流側ケースの回動先端部に回動可能に支持されて開口部を開閉する蓋部と、蓋部の回動先端側に支持され、下流側ケースの回動先端部側に引き掛けて上流側ケースと下流側ケースとを相互に閉じ状態に固定するトグルクランプ機構を備えたエアクリーナである。
第２又は第３の発明によれば、クランプ装置のトグルクランプ機構をクランプ操作すると蓋部により開口部が閉止された状態に固定されるとともに、上流側ケースが下流側ケースに対して閉じた状態に固定される。逆に、トグルクランプ機構をアンクランプ操作すると、上流側ケースの下流側ケースに対する固定状態が解除されてエアフィルタのシール部の挟み込みが解除されるとともに蓋部を回動させて開口部を開放可能となる。開口部を開放すると、この開口部を経てエアフィルタを上流側ケースと下流側ケースとの間から取り出すことができる。また、クランプ装置がアンクランプされて開口部が開放されることにより、エアフィルタをこの開口部を経て上流側ケースと下流側ケースとの間に差し込んで取り付けることができる。このようにトグルクランプ機構のクランプ、アンクランプ操作によりクランプ装置をクランプ、アンクランプ操作することができ、これにより開口部を開放してエアフィルタを取り出してメンテナンス作業を行うことができる。
第３の発明は、第２の発明において、蓋部は、下流側ケースの回動先端部との間にエアフィルタのシール縁部を挟み込むための挟み込み縁部を備えたエアクリーナである。
第３の発明によれば、クランプ装置の蓋部を閉じると、下流側ケースの回動先端部と蓋部の挟み込み縁部との間に、エアフィルタのシール縁部が自動的に挟み込まれて当該エアフィルタが固定され、またその周縁部がシールされる。
第４の発明は、第１〜第３の何れか１つの発明において、エアフィルタの周囲の全周にわたってシール縁部を備えており、このシール縁部の全周にわたってシール部材を備え、このシール部材を間にしてシール縁部が上流側ケースと下流側ケースとの間、若しくはクランプ装置の蓋部に設けた挟み込み縁部と上流側ケース又は下流側ケースの回動先端部との間に挟み込まれて、上流側ケースと下流側ケースとの間を気密にシールする構成としたエアクリーナである。
第４の発明によれば、エアフィルタの取り付け状態において、その周縁部が上流側ケースと下流側ケースとの間に挟み込まれ、またクランプ装置の挟み込み縁部と上流側ケースの回動先端側との間又は下流側ケースの回動先端側との間に挟み込まれてエアフィルタの周囲全周にわたって挟み込まれることにより、当該エアフィルタが気密に固定される。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
【図１】セダン型車両の斜視図である。本図は、車両の前方斜め左側から見た状態を示している。また、本図は、ボンネットを開けてエンジンルームを開放した状態で示されている。
【図２】本実施形態に係るエアクリーナの概略平面図である。本図は、クランプ装置をクランプ操作した状態を示している。
【図３】本実施形態に係るエアクリーナの概略平面図である。本図は、クランプ装置をアンクランプ操作してエアフィルタを取り出した状態を示している。
【図４】図２の(IV)部拡大図であって、クランプ装置の平面図である。
【図５】クランプ装置の斜視図である。本図は、アンクランプ状態を示している。
【発明を実施するための形態】
【０００７】
次に、本発明の実施形態を図１〜図５に基づいて説明する。図１はセダン型の車両１を示している。この車両１の前部のフードパネル２を上方へ回動して開けるとエンジンルーム３が開放される。エンジンルーム３内に搭載されたエンジン４の真上にエアクリーナ１０が配置されている。以下の説明において、部材若しくは構成の左右方向については、車両１の乗員を基準にして用いる。従って図面中の表示とは左右方向が逆になっている場合がある。
このエアクリーナ１０は、外気を導入して清浄化した後エンジン４に供給する機能を有している。図２において、外気の流れが白抜きの矢印で示されている。
このエアクリーナ１０は、上流側と下流側とに２分割可能なクリーナケースを備えるもので、図２に示すように上流側のエアホース１３が接続された上流側ケース（キャップ）１１と、下流側のエアホース１４が接続された下流側ケース（ケース本体）１２と、エアフィルタ１５を備えている。上流側のエアホース１３の先端側は外気導入口となっている。下流側のエアホース１４はエンジン４側に接続されている。
上流側ケース１１と下流側ケース１２はそれぞれ矩形の箱体形状を有しており、開口側を相互に突き合わされて結合されることにより１つのクリーナケースが構成される。上流側ケース１１と下流側ケース１２が相互に突き合わされて形成される内部の密閉空間部に１つのエアフィルタ１５が収容されている。
上流側ケース１１は、その後部側で下流側ケース１２に対して開閉可能に結合されている。上流側ケース１１の前側を除く口元３辺に沿って断面Ｌ字形のフランジ部１１ａが設けられている。下流側ケース１２には、前側を含めた口元４辺全周に沿ってフランジ部１２ａが設けられている。上流側ケース１１のフランジ部１１ａに設けた係合孔に、下流側ケース１２のフランジ部１２ａに設けた２つの係合片１２ｂ，１２ｂを挿入して引き掛けることにより、当該上流側ケース１１が下流側ケース１２に対して左右方向に回動可能（開閉可能）に結合されている。
【０００８】
エアフィルタ１５は、矩形平板形状を有し、その周縁の全周にわたってシール縁部１５ａが設けられている。シール縁部１５ａの左右両側面と先端面には、ゴム製のシール部材１６〜１８がそれぞれ全周にわたって取り付けられている。シール縁部１５ａの、図２において紙面に直交する上面側と下面側と後面側の３辺については、上流側ケース１１のフランジ部１１ａと下流側ケース１２のフランジ部１２ａとの間に挟み込まれている。このため、右側面側のシール部材１６は上流側ケース１１のフランジ部１１ａに弾性的に押圧され、左側面側のシール部材１７は下流側ケース１２のフランジ部１２ａに弾性的に押圧されて、当該エアフィルタ１５の上流側と下流側が気密にシールされている。このため、上流側の外気は全てエアフィルタ１５を通過して下流側に流れるようになっている。また、上流側ケースのフランジ部と下流側ケースのフランジ部との間がエアフィルタのシール縁部が挟み込まれて気密にシールされることにより、ケース周辺外気のケース内への流入が防止されている。
上流側ケース１１の回動先端側と下流側ケース１２の回動先端側との間には、開口部１９が設けられている。この開口部１９は、上流側ケース１１の前面部（回動先端側）に設けられている。この開口部１９は、上流側ケース１１と下流側ケース１２を閉じた状態において、エアフィルタ１５を通過させるに足る開口面積で設けられている。
【０００９】
上流側ケース１１と下流側ケース１２の閉じ状態は、クランプ装置２０により固定されるようになっている。このクランプ装置２０は、上記開口部１９を閉止する平板形状の蓋部２１と、上流側ケース１１と下流側ケース１２を相互に閉じ状態に固定する２組のトグルクランプ機構２２，２２を備えている。蓋部２１は、支軸２３を介して下流側ケース１２の前面部に左右に回動可能に支持されている。図２及び図４に示すように蓋部２１を支軸２３を中心にして平面視時計回り方向に回動させて上流側ケース１１の前面部に沿った位置に移動させると開口部１９が閉じられる。逆に、図３及び図５に示すように蓋部２１を支軸２３を中心にして平面視反時計回り方向に回動させると、開口部１９が開放される。
蓋部２１の内面（開口部１９に対向する面）には、挟み込み縁部２１ａが設けられている。図２及び図４に示すように蓋部２１を平面視時計回り方向に回動させて開口部１９を閉じると、挟み込み縁部２１ａと下流側ケース１２のフランジ部１２ａとの間に、エアフィルタ１５のシール縁部１５ａが挟み込まれる。この挟み込み状態では、挟み込み縁部２１ａとエアフィルタ１５のシール縁部１５ａとの間にシール部材１６が弾性的に挟み込まれ、フランジ部１２ａとシール縁部１５ａとの間にシール部材１７が弾性的に挟み込まれた状態となっている。また、シール部材１８がシール縁部１５ａの先端と蓋部２１の内面との間に弾性的に挟み込まれた状態となっている。
図２において紙面に直交する上面側と下面側と後面側の３辺についてと同様、シール縁部１５ａの前面側についても、シール部材１６〜１８を介して蓋部２１の挟み込み縁部２１ａと下流側ケース１２のフランジ部１２ａとの間に気密に挟み込まれた状態となり、これによりエアフィルタ１５の上流側と下流側が気密にシールされるようになっている。
また、図４に示すように蓋部２１により開口部１９が閉じられると、上流側ケース１１の前面部に取り付けたシール部材２８によって、蓋部２１と上流側ケース１１の前面部との間が気密にシールされた状態となる。
【００１０】
２組のトグルクランプ機構２２，２２は、ターンオーバ機構を利用したクランプ機構で、蓋部２１の外面側に上下に並列配置されている。両トグルクランプ機構２２，２２は、それぞれクランプレバー２４と引き掛けアーム２５と引き掛け突起２６を備えている。クランプレバー２４，２４は、それぞれ支軸２７を介して左右に回動操作可能に支持されている。引き掛けアーム２５は、クランプレバー２４の回動先端側に結合されている。引き掛けアーム２５は、支軸２７に平行な支軸を中心にしてクランプレバー２４と同様左右方向に回動自在に結合されている。
引き掛け突起２６，２６は、上流側ケース１１の前面部であって開口部１９の右側部に沿って上下に一定の間隔をおいて配置されている。
図２及び図４に示すように、開口部１９に対して蓋部２１を閉じた状態で、引き掛けアーム２５の先端側を引き掛け突起２６に引き掛けた状態でクランプレバー２４をクランプ側に回動操作すると、当該クランプ装置２０がクランプされる。クランプ装置２０がクランプされた状態では、上流側ケース１１と下流側ケース１２が相互に突き合わせ状態に結合されて内部に密閉空間を有する１つのクリーナケースが形成される。また、クランプ装置２０がクランプ操作されると、開口部１９が気密にシールされた状態に閉じられる。さらに、クランプ装置２０がクランプ操作されると、エアフィルタ１５のシール縁１５ａの前部がシール部材１６〜１８を介して挟み込み縁部２１ａと下流側ケース１２のフランジ部１２ａとの間に気密に挟み込まれた状態となり、これによりエアフィルタ１５の全周が上流側ケース１１と下流側ケース１２との間に気密に挟みこまれて固定された状態となる。
【００１１】
上記のクランプ状態からクランプレバー２４を起立方向（手前方向）に回動させて、引き掛けアーム２５の引き掛け突起２６に対する引き掛け状態を解除することによりトグルクランプ機構２２，２２をアンクランプすることができる。両トグルクランプ機構２２，２２をアンクランプすることにより、蓋部２１を回動させて開口部１９を開放することができる。図３において白抜きの矢印で示すように開口部１９を開放することにより、エアフィルタ１５を当該開口部１９を経て手前へ取り出すことができる。この際、エアフィルタ１５は開口部１９を経て取り出すことができるので、上流側ケース１１を下流側ケース１２に対して敢えて開放させる必要はなく、相互に閉じ状態のままでエアフィルタ１５を取り外すことができる。
しかも、従来のようなクランプ機構付きトレイ式とは異なって、エアフィルタ１５を直接把持して単体で取り外すことができる。
取り外したエアフィルタ１５の清掃あるいは交換等のメンテナンス後、開放された開口部１９を経てエアフィルタ１５を内部へ挿入して取り付けることができる。この際にも、上流側ケース１１は下流側ケース１２に対して閉じた状態のままでエアフィルタ１５を取り付けることができる。エアフィルタ１５は開口部１９を経て挿入させた後、そのシール縁１５ａを上流側ケース１１のフランジ部１１ａと下流側ケース１２のフランジ部１２ａとの間に差し込んで仮止めすることができる。エアフィルタ１５を仮止めした後、蓋部２１を閉じてクランプ装置２０をアンクランプ操作すれば、エアフィルタ１５の取り付けが完了する。
なお、クランプ装置２０をアンクランプ操作すれば、上流側ケース１１を下流側ケース１２に対して開放若しくは分離することによってもエアフィルタ１５を取り外し、取り付けすることができる。
【００１２】
以上説明した本実施形態に係るエアクリーナ１０によれば、クランプ装置２０をアンクランプ操作すれば、下流側ケース１２に対して上流側ケース１１とを開くことなく閉じ状態（突き合わせ状態）のままでエアフィルタ１５を取り出してそのメンテナンス作業を行うことができる。このように、エアフィルタ１５を取り出すために上流側ケース１１をわざわざ開放する必要がないことからエアホース１３を無理に縮める等してその取り回しを気にすることなくエアフィルタ１５を取り出すことができ、この点でエアフィルタ１５の清掃若しくは交換等のメンテナンス作業の便宜を図ることができる。
また、上流側ケース１１を下流側ケース１２に対して閉じた状態のままエアフィルタ１５の取り付け、取り外しを行うことができるので、下流側ケース１２内（清浄側）に砂塵等が飛散することを抑制することができ、この点でもエアフィルタ１５のメンテナンス作業の便宜を図ることができる。
以上説明した実施形態には種々変更を加えることができる。例えば、上下２組のトグルクランプ機構２２，２２を用いる構成を例示したが、１つ若しくは３つ以上のトグルクランプ機構を備えるクランプ装置としてもよい。
また、下流側ケース１２に蓋部２１を回動支持する構成を例示したが、開口部１９を閉じる蓋部を上流側ケース１１に設けてもよい。
さらに、トグルクランプ機構を蓋部に設ける構成を例示したが、蓋部２１の閉止状態を固定し、かつ上流側ケース１１と下流側ケース１２の閉じ状態を固定する機能を併せ持つトグルクランプ機構は、蓋部とは分離して上流側ケース１１又は下流側ケース１２に直接設けることもできる。
【符号の説明】
【００１３】
１…車両
２…フードパネル
３…エンジンルーム
４…エンジン
１０…エアクリーナ
１１…上流側ケース
１２…下流側ケース
１３…上流側のエアホース
１４…下流側のエアホース
１５…エアフィルタ
１６〜１８…シール部材
１９…開口部
２０…クランプ装置
２１…蓋部
２２…トグルクランプ機構
２３…支軸
２４…クランプレバー
２５…引き掛けアーム
２６…引き掛け突起
２７…支軸
２８…シール部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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