(57)【要約】      （修正有）【課題】各薬液による組織片の処理を良好に行うことができ、且つランニングコストの低減を図ることができる組織片処理方法及び組織片処理装置を提供する。【解決手段】組織片が収容されるバスケット４２が内部に配置される処理槽４０に、異なる種類の薬液を所定の順序で給液して各薬液による浸漬処理工程を実行する組織片処理装置３０における、組織片処理方法であって、各薬液による浸漬処理工程の実行中に、バスケット４２全体が処理槽４０内に露出する量の薬液を処理槽４０から排液し、排液した薬液を、バスケット４２全体が浸漬されるように処理槽４０内に給液する給排液サイクルを繰り返し実行して薬液の攪拌を行う。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
組織片が収容されるバスケットが内部に配置される処理槽に、異なる種類の薬液を所定の順序で給液して各薬液による浸漬処理工程を実行する組織片処理装置における、組織片処理方法であって、
各薬液による浸漬処理工程の実行中に、バスケット全体が処理槽内に露出する量の薬液を処理槽から排液し、
排液した薬液を、バスケット全体が浸漬されるように処理槽内に給液する給排液サイクルを繰り返し実行して薬液の攪拌を行うことを特徴とする組織片処理方法。
【請求項２】
バスケット全体が処理槽内に露出する量の薬液を処理槽から排液する際に、処理槽内の空気が排気されないように排液することを特徴とする請求項１記載の組織片処理方法。
【請求項３】
前記処理槽内には、バスケット内の組織片全体が薬液に浸漬される位置である液位保証位置において薬液を検出する液位保証センサが設けられており、
バスケット全体が処理槽内に露出する量の薬液を処理槽から排液する際に、前記液位保証センサが、薬液の液面を検出してから、予め設定された所定時間経過後に排液を終了することによって、バスケット全体が処理槽内に露出し、且つ処理槽内の空気が排気されないようにすることを特徴とする請求項２記載の組織片処理方法。
【請求項４】
前記処理槽内には、バスケットの上面位置よりも上方において給液を停止させる位置である給液停止位置において薬液を検出する給液停止センサが設けられており、
バスケット全体が浸漬されるように処理槽内に給液する際には、給液停止センサが薬液の液面を検出したときに給液を停止させることを特徴とする請求項３記載の組織片処理方法。
【請求項５】
組織片処理装置には処理槽内の圧力を検出する圧力センサが設けられ、
バスケット全体が処理槽内に露出する量の薬液を処理槽から排液する際に、圧力センサが処理槽内の圧力低下を検出した場合には、前記予め設定された所定時間を短縮して再設定し、
次に、バスケット全体が処理槽内に露出する量の薬液を処理槽から排液する際に、前記液位保証センサが、薬液の液面を検出してから、再設定された所定時間経過後に排液を終了することによって、バスケット全体が処理槽内に露出し、且つ処理槽内の空気が排気されないようにすることを特徴とする請求項３又は請求項４記載の組織片処理方法。
【請求項６】
処理槽内には、高さの異なるバスケットを収納した場合又は複数のバスケットを積み重ねて収納した場合であっても各バスケットの高さに応じて前記給排液サイクルを繰り返し実行可能となるように、各バスケットの高さに応じた複数の位置に液面検出可能なセンサを備え、
高さの低いバスケットに対して給排液サイクルを実行する場合には、一番下に設けられているセンサを液位保証センサとして用い、当該高さの低いバスケットの上面位置よりも上方に配置されているセンサを給液停止センサとして用いて給排液サイクルを実行し、
高さの高いバスケット又は高さの低いバスケットを複数積み重ねたものに対して給排液サイクルを実行する場合には、当該高さの高いバスケット又は高さの低いバスケットに対応する液位保証センサではなく、一番下に設けられているセンサが薬液の液面を検出してから、予め設定された所定時間経過後に排液を終了し、当該高さの高いバスケット又は高さの低いバスケットを複数積み重ねたもの上面位置よりも上方に配置されているセンサを給液停止センサとして用いて給排液サイクルを実行することを特徴とする請求項４記載の組織片処理方法。
【請求項７】
組織片が収容されるバスケットと、
該バスケットが内部に配置される処理槽と、
組織片の処理に必要な薬液がそれぞれ貯留された複数の薬液タンクと、
前記処理槽の底部に一端が接続された処理槽管路と、
各前記薬液タンクに一端が接続された複数の薬液管路と、
前記処理槽管路の他端が接続された処理槽側ポート及び複数の薬液管路の他端が接続された複数の薬液タンク側ポートを有し、前記処理槽と各前記薬液タンクのうちのいずれか１つを選択して接続可能であり、且つ処理槽管路と各戦記薬液タンクとの間を開閉するバルブと、
前記バルブにより選択された前記薬液タンクから前記処理槽内への薬液の給液と、前記処理槽内から前記バルブにより選択された前記薬液タンクへの排液とを行うポンプと、
前記バルブの選択動作、開閉動作、及び前記ポンプの作動を制御し、処理槽と薬液タンクとの間での給排液動作を行う制御部とを具備する組織片処理装置において、
前記制御部は、
前記ポンプおよび前記バルブを作動させて、処理槽内の薬液中に組織片を所定時間浸漬処理する浸漬処理工程の実行中に、バスケット全体が処理槽内に露出する量の薬液を処理槽から排液し、排液した薬液を、バスケット全体が浸漬されるように処理槽内に給液する給排液サイクルを繰り返し行うことにより薬液の攪拌を行うことを特徴とする組織片処理装置。
【請求項８】
前記制御部は、バスケット全体が処理槽内に露出する量の薬液を処理槽から排液する際に、処理槽内の空気が排気されないように排液することを特徴とする請求項７記載の組織片処理装置。
【請求項９】
前記処理槽内には、バスケット内の組織片全体が薬液に浸漬される位置である液位保証位置において薬液を検出する液位保証センサが設けられており、
前記制御部は、バスケット全体が処理槽内に露出する量の薬液を処理槽から排液する際に、前記液位保証センサが、薬液の液面を検出してから、予め設定された所定時間経過後に排液を終了することによって、バスケット全体が処理槽内に露出し、且つ処理槽内の空気が排気されないようにすることを特徴とする請求項８記載の組織片処理装置。
【請求項１０】
前記処理槽内には、バスケットの上面位置よりも上方において給液を停止させる位置である給液停止位置において薬液を検出する給液停止センサが設けられており、
前記制御部は、バスケット全体が浸漬されるように処理槽内に給液する際には、給液停止センサが薬液の液面を検出したときに給液を停止させることを特徴とする請求項８記載の組織片処理装置。
【請求項１１】
処理槽内の圧力を検出する圧力センサが設けられ、
前記制御部は、
バスケット全体が処理槽内に露出する量の薬液を処理槽から排液する際に、圧力センサが処理槽内の圧力低下を検出した場合には、前記予め設定された所定時間を短縮して再設定し、次にバスケット全体が処理槽内に露出する量の薬液を処理槽から排液する際に、前記液位保証センサが、薬液の液面を検出してから、再設定された所定時間経過後に排液を終了することによって、バスケット全体が処理槽内に露出し、且つ処理槽内の空気が排気されないようにすることを特徴とする請求項９又は請求項１０記載の組織片処理装置。
【請求項１２】
処理槽内には、高さの異なるバスケットを収納した場合又は複数のバスケットを積み重ねて収納した場合であっても各バスケットの高さに応じて前記給排液サイクルを繰り返し実行可能となるように、各バスケットの高さに応じた複数の位置に液面検出可能なセンサを備え、
前記制御部は、高さの低いバスケットに対して給排液サイクルを実行する場合には、一番下に設けられているセンサを液位保証センサとして用い、当該高さの低いバスケットの上面位置よりも上方に配置されているセンサを給液停止センサとして用いて給排液サイクルを実行し、
前記制御部は、高さの高いバスケット又は高さの低いバスケットを複数積み重ねたものに対して給排液サイクルを実行する場合には、当該高さの高いバスケット又は高さの低いバスケットに対応する液位保証センサではなく、一番下に設けられているセンサが薬液の液面を検出してから、予め設定された所定時間経過後に排液を終了し、当該高さの高いバスケット又は高さの低いバスケットを複数積み重ねたもの上面位置よりも上方に配置されているセンサを給液停止センサとして用いて給排液サイクルを実行することを特徴とする請求項１０記載の組織片処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、組織片が収容された処理槽に、異なる種類及び異なる濃度の薬液を所定の順序で給排して、組織片に浸漬処理を施す組織片処理方法及び組織片処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
病院や研究所では、生物から採取した組織片から顕微鏡標本等を作製するために、組織片の固定、脱水、脱脂、置換の各処理を自動的に行う組織片処理装置が用いられている。
組織片処理装置の本体内には、上記の各処理を行うための処理槽が設けられている。また、組織片を収容するバスケットが処理槽内に配置される。
組織片処理装置には、バスケット内の組織片の処理に使用されて薬液濃度が順次異なる薬液の各々が貯留された複数の薬液タンクが設けられている。また、薬液タンクとは別にパラフィン包埋するために用いるパラフィンタンクが設けられている。
【０００３】
薬液タンク及びパラフィンタンクの各々は、本体内に設けられた選択バルブとしてのロータリーバルブに接続され、ロータリーバルブは、開閉弁を介して処理槽に接続されている。
このため、薬液タンク及びパラフィンタンクの各々は、ロータリーバルブによって選択されて処理槽と接続できる。
更に、処理槽は、ポンプによって加圧又は減圧状態とすることができ、処理槽が減圧状態となったとき、ロータリーバルブによって選択された薬液タンク及びパラフィンタンクのいずれかのタンクから薬液又はパラフィンを処理槽内に供給できる。
【０００４】
また、処理槽に供給され、バスケット内に挿入されていた組織片と接触された薬液又はパラフィンは、処理槽内をポンプによって加圧状態として、元のタンクに戻す。
かかるロータリーバルブ、開閉弁及びポンプは制御部によって制御されているため、制御部に予め設定された組織標本の処理順序に従って、組織標本を所定の薬液に順次浸漬処理した後、パラフィンに浸漬処理できる。
【０００５】
このような組織片処理装置においては、薬液の組織片への浸透と組織に含有されていた液体との置換を促進するために、組織片と薬液との界面近くの薬液の濃度を高く保つことが必要となる。
また、柔らかくて隙間が多く、且つ組織自体が入り組んでいるような形状の組織片にあっては、入り組んで形成された隙間の奥の方に気泡が入りこんだ場合にその気泡が取り除きにくく、また前工程においてこのような隙間内に入りこんでいた薬液が排液されずに残されている場合もある。
【０００６】
そこで、処理槽内に給液された薬液を組織片の浸漬処理中に撹拌することによって、組織片と薬液との界面近くの薬液の濃度を高く保つと共に、組織片の隙間内の気泡や前工程の薬液の除去が行われている。
【０００７】
従来の組織片処理装置における処理槽内の薬液の撹拌については、例えばスターラーを設けてスターラーの回転によって薬液を攪拌したり、また組織片を収納した検体篭自体を回転させることが検討された。
【０００８】
しかし、スターラーを用いて撹拌する場合にあっては、処理槽の底部壁面を介して処理槽外部に配置したマグネットによってスターラーを駆動させているので駆動力に乏しく、またスターラーの設置場所が処理槽の底部や側壁等の部位にしか設けることができないために、十分な薬液の量の撹拌ができず、しかも処理槽中心部付近はほとんど撹拌の影響がないために十分な撹拌が行われない。
【０００９】
また、検体篭自体を回転させて撹拌する場合にあっては、回転軸を処理槽底部に設けた軸孔から外部に突出させて設けるようにしているために、軸孔部分のシール構造等が必要となり、構造が複雑化してしまう。さらに、通常の検体篭内には多くの組織片を収納しているために、検体篭の中心付近においては、いくら検体篭自体を回転させたとしても中心部付近は撹拌された薬液が入りこみにくい。
【００１０】
そこで、ポンプおよびバルブを作動させて、処理槽内の薬液中に組織片を所定時間浸漬処理する組織片処理工程中に、処理槽内に収納された組織片が薬液から露出しない程度の所定量の薬液を対応する薬液タンクに排液し、所定量の薬液を排液後、薬液タンクから同量の薬液を再度処理槽内に給液する給排液サイクルを繰り返し行うことによって、処理槽内に給液された薬液の所定量の排液・給液を繰り返すことだけで薬液の撹拌をする組織片処理装置が提案された（特許文献１参照）。
この組織片処理装置によれば、処理槽内の全体の薬液の撹拌を確実に行うことができ、また、薬液の撹拌のためにモータ等の駆動手段を設けることなく簡単な構造で撹拌可能であるとしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１１】
【特許文献１】特開２００１−１３３３７１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
上記の特許文献１においては、処理槽内の薬液の給排を繰り返すことによって、処理槽内の薬液の攪拌を行っている。
しかし、従来は、処理槽内の組織片が薬液外に露出しないよう、組織片が薬液に常時浸漬したままで薬液の給排を行っていた。これは、処理中の組織片がなるべく空気に接触しないようにするという考えに基づいている。
【００１３】
ところで、特許文献１に示すように、組織片を薬液に浸漬させたままで薬液の給排液を行って薬液の攪拌を行った場合、組織片近傍の薬液があまり移動せず、各薬液による組織片の処理が良好に行えない可能性があるという課題がある。
【００１４】
なお、特許文献１のように、組織片を薬液に浸漬させたままで薬液の給排液を行って薬液の攪拌を行う場合には、十分な攪拌を促すために給排の時間間隔を短時間（例えば１５分間隔）にすることが必要であった。
しかし、給排の時間間隔が短いとポンプ等の駆動時間が長くなってしまい、ポンプの駆動に伴う電気使用量の増加など、ランニングコストの増加が問題となる。
【００１５】
そこで、本発明は上記課題を解決すべくなされ、その目的とするところは、各薬液による組織片の処理を良好に行うことができ、且つランニングコストの低減を図ることができる組織片処理方法及び組織片処理装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
本発明にかかる組織片処理方法によれば、組織片が収容されるバスケットが内部に配置される処理槽に、異なる種類の薬液を所定の順序で給液して各薬液による浸漬処理工程を実行する組織片処理装置における、組織片処理方法であって、各薬液による浸漬処理工程の実行中に、バスケット全体が処理槽内に露出する量の薬液を処理槽から排液し、排液した薬液を、バスケット全体が浸漬されるように処理槽内に給液する給排液サイクルを繰り返し実行して薬液の攪拌を行うことを特徴としている。
この方法によれば、組織片近傍の薬液も確実に移動することになるので、各薬液による組織片の処理を良好に行うことができる。
【００１７】
また、バスケット全体が処理槽内に露出する量の薬液を処理槽から排液する際に、処理槽内の空気が排気されないように排液することを特徴としてもよい。
すなわち、処理槽内の薬液を全部排液してしまうと、処理槽内の空気が薬液タンクに入り込んでしまうことも考えられる。薬液タンクに処理槽内の空気が入り込んでしまうと、薬液タンク内の圧力が増加して薬液タンクが膨張して変形してしまうおそれがある。また、薬液タンク内で、薬液が気化しやすくなり、薬液タンクから排出する気化ガスが増加して、気化ガスを排出する排出管に設ける排気フィルターの消耗が早くなってしまうおそれもある。したがって、処理槽内の空気が排気されないようにすることによって、薬液タンクの変形を防止でき、また排気フィルターの消耗を早めないようにすることができる。
【００１８】
また、前記処理槽内には、バスケット内の組織片全体が薬液に浸漬される位置である液位保証位置において薬液を検出する液位保証センサが設けられており、バスケット全体が処理槽内に露出する量の薬液を処理槽から排液する際に、前記液位保証センサが、薬液の液面を検出してから、予め設定された所定時間経過後に排液を終了することによって、バスケット全体が処理槽内に露出し、且つ処理槽内の空気が排気されないようにすることを特徴としてもよい。
この方法によれば、液位保証センサが液面を検出してからバスケット全体が薬液から露出し且つ薬液全部が排液されずに若干残る程度の時間を予め測定して記憶させておくことにより、排液時に処理槽内の空気が排気されないようにすることができるので、薬液タンクの変形を防止でき、また排気フィルターの消耗を早めないようにすることができる。
【００１９】
また、前記処理槽内には、バスケットの上面位置よりも上方において給液を停止させる位置である給液停止位置において薬液を検出する給液停止センサが設けられており、バスケット全体が浸漬されるように処理槽内に給液する際には、給液停止センサが薬液の液面を検出したときに給液を停止させることを特徴としてもよい。
この方法によれば、給液時にはバスケット全体が確実に薬液に浸漬されるようにすることができる。
【００２０】
また、組織片処理装置には処理槽内の圧力を検出する圧力センサが設けられ、バスケット全体が処理槽内に露出する量の薬液を処理槽から排液する際に、圧力センサが処理槽内の圧力低下を検出した場合には、前記予め設定された所定時間を短縮して再設定し、次に、バスケット全体が処理槽内に露出する量の薬液を処理槽から排液する際に、前記液位保証センサが、薬液の液面を検出してから、再設定された所定時間経過後に排液を終了することによって、バスケット全体が処理槽内に露出し、且つ処理槽内の空気が排気されないようにすることを特徴としてもよい。
この方法によれば、最初に設定した所定時間では処理槽内の空気が排出されてしまうような場合には、所定時間を再設定することで次回の排液処理では空気の排出を防ぐことができる。
【００２１】
また、処理槽内には、高さの異なるバスケットを収納した場合又は複数のバスケットを積み重ねて収納した場合であっても各バスケットの高さに応じて前記給排液サイクルを繰り返し実行可能となるように、各バスケットの高さに応じた複数の位置に液面検出可能なセンサを備え、高さの低いバスケットに対して給排液サイクルを実行する場合には、一番下に設けられているセンサを液位保証センサとして用い、当該高さの低いバスケットの上面位置よりも上方に配置されているセンサを給液停止センサとして用いて給排液サイクルを実行し、高さの高いバスケット又は高さの低いバスケットを複数積み重ねたものに対して給排液サイクルを実行する場合には、当該高さの高いバスケット又は高さの低いバスケットに対応する液位保証センサではなく、一番下に設けられているセンサが薬液の液面を検出してから、予め設定された所定時間経過後に排液を終了し、当該高さの高いバスケット又は高さの低いバスケットを複数積み重ねたもの上面位置よりも上方に配置されているセンサを給液停止センサとして用いて給排液サイクルを実行することを特徴としてもよい。
この方法によれば、様々な高さのバスケットに対して、給排液サイクルを繰り返し実行して薬液の攪拌を行うことができる。また、排液時に処理槽内の空気が排気されないようにすることができるので、薬液タンクの変形を防止でき、また排気フィルターの消耗を早めないようにすることができる。
【００２２】
本発明にかかる組織片処理装置によれば、組織片が収容されるバスケットと、該バスケットが内部に配置される処理槽と、組織片の処理に必要な薬液がそれぞれ貯留された複数の薬液タンクと、前記処理槽の底部に一端が接続された処理槽管路と、各前記薬液タンクに一端が接続された複数の薬液管路と、前記処理槽管路の他端が接続された処理槽側ポート及び複数の薬液管路の他端が接続された複数の薬液タンク側ポートを有し、前記処理槽と各前記薬液タンクのうちのいずれか１つを選択して接続可能であり、且つ処理槽管路と各戦記薬液タンクとの間を開閉するバルブと、前記バルブにより選択された前記薬液タンクから前記処理槽内への薬液の給液と、前記処理槽内から前記バルブにより選択された前記薬液タンクへの排液とを行うポンプと、前記バルブの選択動作、開閉動作、及び前記ポンプの作動を制御し、処理槽と薬液タンクとの間での給排液動作を行う制御部とを具備する組織片処理装置において、前記制御部は、前記ポンプおよび前記バルブを作動させて、処理槽内の薬液中に組織片を所定時間浸漬処理する浸漬処理工程の実行中に、バスケット全体が処理槽内に露出する量の薬液を処理槽から排液し、排液した薬液を、バスケット全体が浸漬されるように処理槽内に給液する給排液サイクルを繰り返し行うことにより薬液の攪拌を行うことを特徴としている。
この構成を採用することによって、組織片近傍の薬液も確実に移動することになるので、各薬液による組織片の処理を良好に行うことができる。
【００２３】
また、前記制御部は、バスケット全体が処理槽内に露出する量の薬液を処理槽から排液する際に、処理槽内の空気が排気されないように排液することを特徴としてもよい。
この構成によれば、処理槽内の空気が排気されないようにすることができるので、薬液タンクの変形を防止でき、また排気フィルターの消耗を早めないようにすることができる。
【００２４】
さらに、前記処理槽内には、バスケット内の組織片全体が薬液に浸漬される位置である液位保証位置において薬液を検出する液位保証センサが設けられており、前記制御部は、バスケット全体が処理槽内に露出する量の薬液を処理槽から排液する際に、前記液位保証センサが、薬液の液面を検出してから、予め設定された所定時間経過後に排液を終了することによって、バスケット全体が処理槽内に露出し、且つ処理槽内の空気が排気されないようにすることを特徴としてもよい。
この構成を採用することによって、液位保証センサが液面を検出してからバスケット全体が薬液から露出し且つ薬液全部が排液されずに若干残る程度の時間を予め測定して制御部に記憶させておくことにより、排液時に処理槽内の空気が排気されないようにすることができるので、薬液タンクの変形を防止でき、また排気フィルターの消耗を早めないようにすることができる。
【００２５】
また、前記処理槽内には、バスケットの上面位置よりも上方において給液を停止させる位置である給液停止位置において薬液を検出する給液停止センサが設けられており、前記制御部は、バスケット全体が浸漬されるように処理槽内に給液する際には、給液停止センサが薬液の液面を検出したときに給液を停止させることを特徴としてもよい。
この構成によれば、給液時にはバスケット全体が確実に薬液に浸漬されるようにすることができる。
【００２６】
また、処理槽内の圧力を検出する圧力センサが設けられ、前記制御部は、バスケット全体が処理槽内に露出する量の薬液を処理槽から排液する際に、圧力センサが処理槽内の圧力低下を検出した場合には、前記予め設定された所定時間を短縮して再設定し、次にバスケット全体が処理槽内に露出する量の薬液を処理槽から排液する際に、前記液位保証センサが、薬液の液面を検出してから、再設定された所定時間経過後に排液を終了することによって、バスケット全体が処理槽内に露出し、且つ処理槽内の空気が排気されないようにすることを特徴としてもよい。
この構成によれば、最初に設定した所定時間では処理槽内の空気が排出されてしまうような場合には、所定時間を再設定することで次回の排液処理では空気の排出を防ぐことができる。
【００２７】
また、処理槽内には、高さの異なるバスケットを収納した場合又は複数のバスケットを積み重ねて収納した場合であっても各バスケットの高さに応じて前記給排液サイクルを繰り返し実行可能となるように、各バスケットの高さに応じた複数の位置に液面検出可能なセンサを備え、前記制御部は、高さの低いバスケットに対して給排液サイクルを実行する場合には、一番下に設けられているセンサを液位保証センサとして用い、当該高さの低いバスケットの上面位置よりも上方に配置されているセンサを給液停止センサとして用いて給排液サイクルを実行し、前記制御部は、高さの高いバスケット又は高さの低いバスケットを複数積み重ねたものに対して給排液サイクルを実行する場合には、当該高さの高いバスケット又は高さの低いバスケットに対応する液位保証センサではなく、一番下に設けられているセンサが薬液の液面を検出してから、予め設定された所定時間経過後に排液を終了し、当該高さの高いバスケット又は高さの低いバスケットを複数積み重ねたもの上面位置よりも上方に配置されているセンサを給液停止センサとして用いて給排液サイクルを実行することを特徴としてもよい。
この構成によれば、様々な高さのバスケットに対して、給排液サイクルを繰り返し実行して薬液の攪拌を行うことができる。また、排液時に処理槽内の空気が排気されないようにすることができるので、薬液タンクの変形を防止でき、また排気フィルターの消耗を早めないようにすることができる。
【発明の効果】
【００２８】
本発明の組織片処理方法及び組織片処理装置によれば、組織片近傍の薬液も確実に移動することになるので、各薬液による組織片の処理を良好に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明に係る組織片処理方法の各工程を示す表である。
【図２】本発明に係る組織片処理装置の概略構成を示す説明図である。
【図３】通常バスケットが収容された処理槽内に薬液が供給されたところを示す説明図である。
【図４】図３の状態からバスケットの底面まで薬液を排液したところを示す説明図である。
【図５】図４の状態から、処理槽内の空気が排出されない程度まで薬液を排液したところを示す説明図である。
【図６】薄型バスケットが収容された処理槽内に薬液が供給されたところを示す説明図である。
【図７】図６の状態からバスケットの底面まで薬液を排液したところを示す説明図である。
【図８】図７の状態から、処理槽内の空気が排出されない程度まで薬液を排液したところを示す説明図である。
【図９】他の実施形態における処理槽内に薬液が供給されたところを示す説明図である。
【図１０】図９の状態からバスケットの底面まで薬液を排液したところを示す説明図である。
【図１１】図１０の状態から、処理槽内の空気が排出されない程度まで薬液を排液したところを示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
図１に、組織片処理工程の一例を示し、図２に、本実施形態にかかる組織片処理装置の構成を示す。
まず、図１に基づいて組織片処理工程の一例を説明する。
１つの組織片を処理するには、最終的に組織片にパラフィンを浸透させて包埋固定するために、組織片をアルコールによって脱水をし、次にアルコールをキシレンに置換をして脱脂する。なお、本実施形態ではアルコールとしてはエタノールを採用しているが、アルコールとしてエタノールに限定するものではない。
【００３１】
アルコールによる組織片の脱水時には、濃度が異なる複数種類のアルコールを、徐々に濃度が上がるように順次、前工程のアルコールを排出したら次工程のアルコールを給液していくように処理を行う。
キシレンによる組織片の置換の際にも、脱水時と同様に濃度が異なる複数種類のキシレンを、徐々に濃度が上がるように順次、前工程のキシレンを排出したら次工程のキシレンを給液していくように処理を行う。
【００３２】
本実施形態による組織片処理方法では、薬液（アルコール及びキシレン）を給液して組織片の薬液への浸漬処理を開始した後の組織片処理工程中に、薬液を処理槽から排液・給液を繰り返すことによって処理槽内の薬液の撹拌を行うものである。
具体的には、各薬液による浸漬処理工程の実行中に、バスケット全体が処理槽内に露出する量の薬液を処理槽から排液し、排液した薬液を、バスケット全体が浸漬されるように処理槽内に給液する給排液サイクルを繰り返し実行して薬液の攪拌を行う。
【００３３】
なお、従来は薬液による浸漬処理工程の間は、組織片が薬液から露出しないようにすることが好ましいと考えられていた。しかし、本実施形態のように組織片を薬液から露出しても露出による悪影響は全く見られず、むしろ攪拌が良好に行われるため、組織片の脱水・脱脂効果が大きく、浸漬処理が十分に行われることが確認された。
また、組織片を薬液からいったん露出させて、再度薬液に浸漬するので、組織片表面が洗い流される効果があり、薬液の浸漬処理が有効に行われるとも考えられる。
【００３４】
脱水剤であるアルコール、中間剤であるキシレンによる浸漬処理が終了した組織片は、パラフィンによる包埋処理が施され、組織片は包埋固定される。
なお、処理槽内へ供給するパラフィンについては、本実施形態では攪拌の必要はない。
【００３５】
図２に基づいて組織片処理装置の構成について説明する。
本実施形態の組織片処理装置３０は、組織片を処理するための処理槽４０が１つ設けられている一槽式の装置である。処理槽４０は、処理槽４０は上面が開口しているが、薬液による処理中は密閉蓋３２によって密閉可能に設けられている。
処理槽４０の底面４０ａは、中央が最も下方に位置するように傾斜している。底面４０ａの中央には、給排口４３が設けられている。処理槽４０への薬液の給排は、この給排口４３から行われる。
【００３６】
処理槽４０内には、組織片（図示せず）が収容されるバスケット４２が内部に収納される。バスケット４２は、形状として直方体状のものを採用することが一般的である。また、バスケット４２の高さは、処理槽４０内に確実に収納できる高さであればよい。
また、バスケット４２は、直方体であるから底面は水平面となっている。一方で処理槽４０は、底面４０ａが中央に向けて傾斜しているので、バスケット４２の底面は、処理槽４０の底面と全面的に接触せず、周縁部のみが処理槽４０の底面４０ａと接触している。
【００３７】
処理槽４０の下方には、複数個の薬液タンク３８が配置されている（図２では空の状態を図示している）。
各薬液タンク３８には、各薬液タンク３８内に収納された薬液を処理槽４０へ送り、且つ処理槽４０から排液された薬液が流通する薬液管路４４の一端が接続されている。複数の薬液タンク３８は、組織片処理装置３０に設けられている収納部３６内に収納されている。
なお、各薬液タンク３８には、各薬液タンク３８内で生じたガスなどを排気する排気管６２が接続されている。排気管６２の排気側端部には、排気フィルター６３が取り付けられている。排気フィルター６３としては活性炭などが用いられる。
【００３８】
各薬液管路４４の他端は、選択バルブ５６の薬液タンク側ポート６１に接続されている。ここでは選択バルブ５６として、弁座５６ａと弁板５６ｂとから構成されるロータリーバルブが用いられている。
弁座５６ａには複数の薬液タンク３８から延びる複数の薬液管路４４が接続される複数の薬液タンク側ポート６１が形成されている。一方、弁板５６ｂには、処理槽４０に接続される薬液管路４５の一端が接続される処理槽側ポート６５が形成されている。
また、薬液管路４５の他端は、処理槽４０の底面の中央の給排口４３に接続されている。
【００３９】
選択バルブ５６は、弁座５６ａに対して弁板５６ｂを回転させることによって、複数の薬液タンク３８のうちから１つを選択して、選択した薬液タンク３８を処理槽４０へ接続する。具体的には選択バルブ５６は、図示しない電動モータ等で弁板５６ｂを駆動させている。
【００４０】
処理槽４０には、薬液の液面上限位置ａよりも上方の空気層と連通するように液面上限位置ａよりも上部の側壁面に、エア管路４６の一端が接続されている。エア管路４６の他端は二股に分岐され、分岐されたそれぞれの側に加圧側切換弁３４と減圧側切換弁３９が接続されている。加圧側切換弁３４と減圧側切換弁３９はそれぞれポンプ６０の加圧側と減圧側に接続されている。減圧時にポンプ６０で輸送される排気ガスを除去するためにフィルター６４が設けられている。ポンプ６０が作動して処理槽４０内を加減圧することによって処理槽４０内への薬液の給排が行われる。
【００４１】
また、エア管路の中途部には圧力センサ７２が設けられている。圧力センサ７２は、エア管路４６内の圧力を測定することにより、処理槽４０内の圧力を測定することができる。圧力センサ７２は、制御部２０に接続されて処理槽４０内部の圧力を計測する。
圧力センサ７２は、後述するように、組織片処理工程中にポンプ６０の加減圧により処理槽４０内の薬液を給排液する給排液サイクルを繰り返す際に処理槽４０内の圧力を測定し、選択バルブ５６の開閉タイミングを計るために用いられる。
なお、圧力センサ７２は、処理槽４０の内部に取り付けられていてもよい。
【００４２】
処理槽４０内へ薬液を給液するときには、加圧側切換弁３４が閉じ、減圧側切換弁３９が開き、ポンプ６０がエア管路４６内のエアを吸引する。このため、処理槽４０内が負圧になり、処理槽側管路４５と薬液管路４４を通して選択バルブ５６が選択した一の薬液タンク３８から、薬液が処理槽４０内に吸い上げられる。
【００４３】
処理槽４０内の薬液を排出するときには、加圧側切換弁３４が開き、減圧側切換弁３９が閉じ、ポンプ６０がエアを処理槽４０内に吹きこむ。このため、処理槽４０内が加圧され、処理槽４０内の薬液が、処理槽側管路４５と薬液管路４４を通して選択バルブ５６によって選択されていた薬液タンク３８側に戻される。
なお、処理槽４０内の薬液を薬液タンク側に戻す場合には、ポンプ６０を作動させずに、大気と処理槽４０内とを連通させて薬液を重力による自由落下により薬液タンク３８側に戻すようにしてもよい。
【００４４】
処理槽４０の内部の側壁面には、液面を検出可能なセンサが複数設けられている。各センサはそれぞれ制御部２０に接続されており、液面検出時には液面検出したことを制御部２０に認識させることができる。
本実施形態では上下方向に沿って４つのセンサが配置されている。４つのセンサのうち、一番上のセンサがオーバーフローセンサ６９である。オーバーフローセンサ６９は、処理槽４０の上限近傍に設けられており、薬液が処理槽４０から溢れないように液面を検出する。
【００４５】
オーバーフローセンサ６９よりも下方には３つのセンサが設けられている。３つのセンサのうち、最も上部のセンサを第１液位センサ６６、最も下部のセンサを第２液位センサ６８、中間位置のセンサを第３液位センサ６７とする。
【００４６】
これら３つのセンサは、処理槽４０内に収納するバスケットの高さが異なる場合であっても給排液サイクルが確実に実行できるように設けられているものである。
本実施形態では、処理槽４０内に１つだけ収納できる大きさのバスケット４２（以下、通常バスケットと称する場合もある）と、このバスケット４２の高さ方向が約半分のバスケット４９（以下、薄型バスケットと称する場合もある）とを収納できる。
【００４７】
通常バスケット４２に対して、中間位置の第３液位センサ６７が、通常バスケット４２内の組織片が薬液に確実に浸漬される位置であることを保証する液位保証位置に設けられている。すなわち、通常バスケット４２に対しては第３液位センサ６７が液位保証センサとして機能する。
さらに、通常バスケット４２に対して、第１液位センサ６６が、通常バスケット４２の上面よりも上方に位置して、薬液の給液時に給液を停止させる位置である給液停止位置に設けられている。すなわち、通常バスケット４２に対しては第１液位センサ６６が給液停止センサとして機能する。
【００４８】
一方、薄型バスケット４９に対して、最も下部の第２液位センサ６８が、薄型バスケット４９内の組織片が薬液に確実に浸漬される位置であることを保証する液位保証位置に設けられている。すなわち、薄型バスケット４９に対しては第２液位センサ６８が液位保証センサとして機能する。
さらに、薄型バスケット４９に対して、第３液位センサ６７が、薄型バスケット４９の上面よりも上方に位置して、薬液の給液時に給液を停止させる位置である給液停止位置に設けられている。すなわち、薄型バスケット４９に対しては第３液位センサ６７が給液停止センサとして機能する。
【００４９】
上述した第１、第２、第３液位センサは共に制御部２０に接続されている。制御部２０は、中央処理装置（ＣＰＵ）と、中央処理装置に所定の動作を実行させるためのプログラムが記憶されたメモリとを備えている。
【００５０】
（薬液の攪拌について第１の実施形態）
組織片処理工程中の処理槽４０内に貯留されている薬液の撹拌について、図３〜図５に基づいて説明する。ここでは、通常の大きさのバスケット４２を用いた浸漬処理の一例について説明する。
本発明の特徴としては、薬液の処理中に組織片が薬液から露出するように、処理槽４０から給排液して薬液を攪拌することにある。
【００５１】
なお、バスケット４２が配置された処理槽４０には、図１に示した順番で各薬液が給液される。
各薬液における浸漬処理の開始時において、制御部２０は、薬液が第３液位センサ６７を超え、さらに第１液位センサ６６によって検出されるまで給液を行うように、ポンプ６０と選択バルブ５６を制御する。つまり、通常バスケット４２に対しては、第３液位センサ６７が液位保証センサとして機能し、第１液位センサ６６が給液停止センサとして機能する。
【００５２】
第１液位センサ６６が薬液を検出すると、制御部２０は給液を停止させる。このとき、バスケット４２は薬液に完全に浸漬されている状態となっている。
制御部２０は、薬液が給液されてから所定時間経過した後、ポンプ６０と選択バルブ５６を動作させて処理槽４０内の薬液を排液する。
排液は、バスケット４２が薬液から露出するまで行われ、且つ処理槽４０内の薬液が完全に排出される前に排液を終了する。これにより、処理槽４０内の空気が処理槽４０から排出してしまうことを防止し、処理槽４０内の空気が薬液タンク３８に導入させないようにすることができる。
【００５３】
薬液が完全に排出される前に、薬液の排液を停止するためには、制御部２０は、第２液位センサ６８が薬液の液面を検出してから、所定時間経過したときに排液を停止する。第２液位センサ６８が薬液の液面を検出してから排液停止までの所定時間は、前もって測定しておくとよい。すなわち、第２液位センサ６８の検出から、実際に組織片が完全に露出し、且つ処理槽内の空気が処理槽から排出されない程度に排液されるまでの時間を計測し、制御部２０に予め記憶させておく。
【００５４】
また、処理槽４０の底面４０ａは、中央に傾斜して設けられており、バスケット４２の底面と処理槽４０の給排口４３との間には、隙間７０が形成される。排液時には、薬液が全部排出されず、且つバスケット４２の底面よりも液面が下方に位置したところで排液が停止される。
【００５５】
制御部２０は、排液を完了した後、再度同じ薬液を処理槽４０内に給液する。第１の液位センサ６６が薬液を検出すると、制御部２０は給液を停止させる。そして、制御部２０は、薬液が給液されてから所定時間経過した後、ポンプ６０と選択バルブ５６を動作させて処理槽４０内の薬液を排液する。
排液は、前記と同様にバスケット４２が薬液から露出するまで行われ、且つ処理槽４０内の薬液が完全に排出される前に排液を終了する。これにより、処理槽４０内の空気を排出して薬液タンク３８に導入させないようにすることができる。
このように、薬液における浸漬処理中に、バスケットが露出するように排液と給液を繰り返すことによって、組織片近傍の薬液を確実に移動させることができるので、各薬液における浸漬処理を良好に行うことができる。
【００５６】
制御部２０は、一の薬液における浸漬処理において、予め設定された回数（予め制御部２０に記憶させておく）、給液と排液の給排液サイクルを繰り返し実行する。
この給排液の繰り返しにより、組織片近傍の薬液を積極的に移動させることができ、各薬液による組織片の処理を良好に行える。また、攪拌によって組織片の処理を良好に行えるので、給排液サイクルを実行する時間間隔を従来の攪拌よりも長くすることができる。このため、ポンプ等の駆動時間の短縮を図ることができる。
【００５７】
（薬液の攪拌について第２の実施形態）
薄型バスケット４９を用いた浸漬処理の一例を、図６〜図８に基づいて説明する。なお、ここでは、薄型バスケット４９は、上記の通常のバスケット４２の高さが約半分の高さのものである。図６〜図８で示すように、薄型バスケット４９を１つだけ処理槽４０に収納すると、処理槽４０全体の高さのほぼ半分の高さで薄型バスケット４９は収まる。
【００５８】
薄型バスケット４９が配置された処理槽４０には、図１に示した順番で各薬液が給液される。
各薬液における浸漬処理の開始時において、制御部２０は、薬液が第２液位センサ６８を超え、さらに第２液位センサ６７によって検出されるまで給液を行うように、ポンプ６０と選択バルブ５６を制御する。つまり、薄型バスケット４９に対しては、第２液位センサ６８が液位保証センサとして機能し、第３液位センサ６７が給液停止センサとして機能する。
【００５９】
第３の液位センサ６７が薬液を検出すると、制御部２０は給液を停止させる。このとき、薄型バスケット４９は薬液に完全に浸漬されている状態となっている。制御部２０は、薬液が給液されてから所定時間経過した後、ポンプ６０と選択バルブ５６を動作させて処理槽４０内の薬液を排液する。
排液は、薄型バスケット４９が薬液から露出するまで行われ、且つ処理槽４０内の薬液が完全に排出される前に排液を終了する。これにより、処理槽４０内の空気が処理槽４０から排出してしまうことを防止し、処理槽４０内の空気が薬液タンク３８に導入させないようにすることができる。
【００６０】
薬液が完全に排出される前に、薬液の排液を停止するためには、制御部２０は、第２液位センサ６８が薬液の液面を検出してから、所定時間経過したときに排液を停止する。第２液位センサ６８が薬液の液面を検出してから排液停止までの所定時間は、前もって測定しておくとよい。すなわち、第２液位センサ６８の検出から、実際に組織片が完全に露出し、且つ処理槽内の空気が処理槽から排出されない程度に排液されるまでの時間を計測し、制御部２０に予め記憶させておく。
【００６１】
ちなみに、通常バスケット４２の場合、薄型バスケット４９の両方の場合において、給排液サイクルによる攪拌工程時において、薬液を排液する際の基準とするセンサはともに、最も下部の第２液位センサ６８である。
例えば、通常バスケット４２の場合であれば、第２液位センサ６８は用いなくても、第３液位センサ６７を、薬液を排液する際の基準とするセンサとしてもよい。しかし、第３液位センサ６７から排液完了までの所定時間を計測すると、第２液位センサ６８から計測を開始するよりも所定時間が長くなってしまうので、誤差が生じるおそれがある。このため、薬液を排液する際の基準とするセンサは最も下部の第２液位センサ６８とするのが好ましい。
【００６２】
制御部２０は、第２の液位センサ６８が薬液の液面を検出してから、薬液が完全に排出されるまでにかかる時間を予め記憶しておき、第２の液位センサ６８が液面を検出してから記憶された時間経過前に排液処理を終了するように制御することが必要である。
また、処理槽４０の底面４０ａは、中央に傾斜して設けられており、バスケット４２の底面と処理槽４０の給排口４３との間には、隙間７０が形成される。排液時には、薬液が全部排出されず、且つバスケット４２の底面よりも液面が下方に位置したところで排液が停止される。
【００６３】
制御部２０は、排液を完了した後、再度同じ薬液を処理槽４０内に給液する。第３の液位センサ６７が薬液を検出すると、制御部２０は給液を停止させる。そして、制御部２０は、薬液が給液されてから所定時間経過した後、ポンプ６０と選択バルブ５６を動作させて処理槽４０内の薬液を排液する。
排液は、前記と同様にバスケット４２が薬液から露出するまで行われ、且つ処理槽４０内の薬液が完全に排出される前に排液を終了する。これにより、処理槽４０内の空気を排出して薬液タンク３８に導入させないようにすることができる。
このように、薬液における浸漬処理中に、バスケットが露出するように排液と給液を繰り返すことによって、組織片近傍の薬液を確実に移動させることができるので、各薬液における浸漬処理を良好に行うことができる。
【００６４】
制御部２０は、一の薬液における浸漬処理において、予め設定された回数の給液と排液の給排液サイクルを繰り返し実行する。
この給排液の繰り返しにより、組織片近傍の薬液を積極的に移動させることができ、各薬液による組織片の処理を良好に行える。また、攪拌によって組織片の処理を良好に行えるので、給排液サイクルを実行する時間間隔を従来の攪拌よりも長くすることができる。このため、ポンプ等の駆動時間の短縮を図ることができる。
【００６５】
（薬液の攪拌について第３の実施形態）
なお、複数のバスケットではなく、１つのバスケットのみ収納可能な処理槽における浸漬処理について、図９〜図１１に基づいて説明する。この実施形態は、第１の実施形態における通常バスケット４２のみを収納できるものとする。
本実施形態における処理槽４０の内部の側壁面には、液面を検出可能なセンサが複数設けられているが、上述した実施形態とは異なり、上下方向に沿って３つのセンサが配置されている。３つのセンサのうち、一番上のセンサがオーバーフローセンサ６９である。オーバーフローセンサ６９は、上述してきた実施形態とは同様に、処理槽４０の上限近傍に設けられており、薬液が処理槽４０から溢れないように液面を検出する。
【００６６】
オーバーフローセンサ６９よりも下方には２つのセンサが設けられている。
２つのセンサのうち、上部のセンサは給液停止センサ７４であり、通常バスケット４２の上面よりも上方に位置して、薬液の給液時に給液を停止させる位置である給液停止位置に設けられている。
【００６７】
２つのセンサのうち、下部のセンサは、液位保証センサ７６であり、通常バスケット４２内の組織片が薬液に確実に浸漬される位置であることを保証する液位保証位置に設けられている。
上述した３つのセンサはそれぞれ制御部２０に接続されており、液面検出時には液面検出したことを制御部２０に認識させることができる。
【００６８】
続いて、本実施形態における浸漬処理について説明する。
通常バスケット４２が配置された処理槽４０には、図１に示した順番で各薬液が給液される。
各薬液における浸漬処理の開始時において、制御部２０は、薬液が液位保証センサ７６を超え、さらに給液停止センサ７４によって検出されるまで給液を行うように、ポンプ６０と選択バルブ５６を制御する。
【００６９】
給液停止センサ７４が薬液を検出すると、制御部２０は給液を停止させる。このとき、通常バスケット４２は薬液に完全に浸漬されている状態となっている。
制御部２０は、薬液が給液されてから所定時間経過した後、ポンプ６０と選択バルブ５６を動作させて処理槽４０内の薬液を排液する。
排液は、通常バスケット４２が薬液から露出するまで行われ、且つ処理槽４０内の薬液が完全に排出される前に排液を終了する。これにより、処理槽４０内の空気が処理槽４０から排出してしまうことを防止し、処理槽４０内の空気が薬液タンク３８に導入させないようにすることができる。
【００７０】
薬液が完全に排出される前に、薬液の排液を停止するためには、制御部２０は、液位保証センサ７６が薬液の液面を検出してから、所定時間経過したときに排液を停止する。液位保証センサ７６が薬液の液面を検出してから排液停止までの所定時間は、前もって測定しておくとよい。すなわち、液位保証センサ７６の検出から、実際に組織片が完全に露出し、且つ処理槽内の空気が処理槽から排出されない程度に排液されるまでの時間を計測し、制御部２０に予め記憶させておく。
【００７１】
また、処理槽４０の底面４０ａは、中央に傾斜して設けられており、バスケット４２の底面と処理槽４０の給排口４３との間には、隙間７０が形成される。排液時には、薬液が全部排出されず、且つバスケット４２の底面よりも液面が下方に位置したところで排液が停止される。
【００７２】
制御部２０は、排液を完了した後、再度同じ薬液を処理槽４０内に給液する。液位検出センサ７６が薬液を検出し、その後給液停止センサ７４が薬液を検出すると、制御部２０は給液を停止させる。そして、制御部２０は、薬液が給液されてから所定時間経過した後、ポンプ６０と選択バルブ５６を動作させて処理槽４０内の薬液を排液する。
排液は、前記と同様にバスケット４２が薬液から露出するまで行われ、且つ処理槽４０内の薬液が完全に排出される前に排液を終了する。これにより、処理槽４０内の空気を排出して薬液タンク３８に導入させないようにすることができる。
このように、薬液における浸漬処理中に、バスケットが露出するように排液と給液を繰り返すことによって、組織片近傍の薬液を確実に移動させることができるので、各薬液における浸漬処理を良好に行うことができる。
【００７３】
制御部２０は、一の薬液における浸漬処理において、予め設定された回数（予め制御部２０に記憶させておく）、給液と排液の給排液サイクルを繰り返し実行する。
この給排液の繰り返しにより、組織片近傍の薬液を積極的に移動させることができ、各薬液による組織片の処理を良好に行える。また、攪拌によって組織片の処理を良好に行えるので、給排液サイクルを実行する時間間隔を従来の攪拌よりも長くすることができる。このため、ポンプ等の駆動時間の短縮を図ることができる。
【００７４】
なお、本実施形態においては、通常バスケット４２における液位保証位置に設けたセンサと、給液停止位置に設けたセンサによって給排液サイクルを実行して薬液を攪拌した。
ただし、第２の実施形態で説明したような薄型バスケット４９を複数個上下に積み重ねて１つの通常バスケット４２の高さと同一又はほぼ同一となった場合にも、本実施形態のように、通常バスケット４２における液位保証位置に設けたセンサと、給液停止位置に設けたセンサによって給排液サイクルを実行して薬液を攪拌することができる。
【００７５】
（薬液の攪拌について第４の実施形態）
なお、上述してきた各実施形態において、排液時に処理槽内の空気が排出されてしまった場合の対処について説明する。
処理槽内の空気が排出されたか否かについては、処理槽内の圧力を検出する圧力センサ７２と、圧力センサ７２に接続された制御部２０によって判断される。
【００７６】
薬液による浸漬処理の実行中に、薬液攪拌のためにバスケット全体が処理槽内に露出する量の薬液を処理槽から排液した際に、圧力センサ７２が処理槽内の圧力低下を検出した場合には、制御部２０は、予め設定しておいた第２液位センサ６８が液位を検出してからの所定時間又は液位保証センサ７６が液位を検出してからの所定時間を修正する。
【００７７】
制御部２０は、予め設定しておいた所定時間に対して時間を短縮して再設定した所定時間を記憶する。
そして、次に薬液攪拌のためにバスケット全体が処理槽内に露出する量の薬液を処理槽から排液する際には、第２液位センサ６８が液位を検出してからの所定時間又は液位保証センサ７６が液位を検出してからの所定時間を再設定した時間に基づいて排液を停止させる。
このため、万が一にも、処理槽内の空気が排出されてしまった場合であっても、次回の排液処理においては、処理槽内の空気が排出されないようにすることができる。
【００７８】
なお、センサの数とセンサの配置位置については上述してきた各実施形態に限定するものではない。
【符号の説明】
【００７９】
２０  制御部
３０  組織片処理装置
３２  密閉蓋
３４  加圧側切換弁
３６  収納部
３８  薬液タンク
３９  減圧側切換弁
４０  処理槽
４０ａ  底面
４２  バスケット
４３  給排口
４４  薬液管路
４５  処理槽側管路
４６  エア管路
４９  薄型バスケット
５６  選択バルブ
５６ａ  弁座
５６ｂ  弁板
６０  ポンプ
６１  薬液タンク側ポート
６２  排気管
６３  排気フィルター
６４  フィルター
６５  処理槽側ポート
６６  第１の液位センサ
６７  第３の液位センサ
６８  第２の液位センサ
７０  隙間
７２  圧力センサ
７４  給液停止センサ
７６  液位保証センサ
【図１】
2015014538.tif 000003
【図２】
2015014538.tif 000004
【図３】
2015014538.tif 000005
【図４】
2015014538.tif 000006
【図５】
2015014538.tif 000007
【図６】
2015014538.tif 000008
【図７】
2015014538.tif 000009
【図８】
2015014538.tif 000010
【図９】
2015014538.tif 000011
【図１０】
2015014538.tif 000012
【図１１】
2015014538.tif 000013