(57)【要約】【課題】表示装置が複数のデバイスを有しない場合にも、ユーザが同時に複数のコンテンツを視聴することが可能なコンテンツ収集配信システムを提供する。【解決手段】このコンテンツ収集配信システム１００は、各々がホームネットワークに接続され、コンテンツを提供可能な１または複数のデバイスを有する各機器（ＴＶ２０、ＴＶ３０、レコーダ４０および携帯端末５０）と、コンテンツを表示可能な表示装置としてのＴＶ３０と、制御装置としてのＰＣ１０とを備え、ＰＣ１０は、各機器のデバイスに関する情報を取得し、取得したデバイスに関する情報に基づいて、複数のデバイスから複数のコンテンツを収集し、収集した複数のコンテンツをＴＶ３０に配信する制御を行うように構成されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部ネットワークに接続され、コンテンツを提供可能な１または複数のデバイスを有するコンテンツ提供装置と、
前記内部ネットワークに接続され、前記コンテンツを表示可能な少なくとも１つのコンテンツ表示装置と、
前記内部ネットワークに接続された制御装置とを備え、
前記制御装置は、前記コンテンツ提供装置の前記デバイスに関する情報を取得し、取得した前記デバイスに関する情報に基づいて、複数の前記デバイスから複数の前記コンテンツを収集し、収集した前記複数のコンテンツを、前記コンテンツ表示装置が前記複数のコンテンツを同時に表示可能なように、前記コンテンツ表示装置に配信する制御を行うように構成されている、コンテンツ収集配信システム。
【請求項２】
前記デバイスに関する情報は、前記デバイスの使用状態に関する情報を含み、
前記制御装置は、前記デバイスの使用状態に関する情報を取得し、取得した前記デバイスの使用状態に関する情報に基づいて、未使用の前記デバイスを選択し、前記未使用のデバイスを有する前記コンテンツ提供装置から前記コンテンツを収集する制御を行うように構成されている、請求項１に記載のコンテンツ収集配信システム。
【請求項３】
前記内部ネットワークは、ホームネットワークを含み、
前記コンテンツ表示装置は、前記複数のコンテンツを要求する信号を前記ホームネットワークを介して前記制御装置に送信し、
前記制御装置は、前記デバイスに関する情報に基づいて、要求された前記複数のコンテンツを複数の前記デバイスから前記ホームネットワークを介して収集するとともに、収集した前記複数のコンテンツを前記コンテンツ表示装置に配信する制御を行うように構成されている、請求項１または２に記載のコンテンツ収集配信システム。
【請求項４】
前記制御装置は、前記デバイスに関する情報に基づいて、複数の前記デバイスから前記複数のコンテンツを収集するとともに、収集した前記複数のコンテンツを前記複数のコンテンツの配置に関するレイアウト情報に基づいて合成し、合成した前記複数のコンテンツを前記コンテンツ表示装置に配信する制御を行うように構成されている、請求項１〜３のいずれか１項に記載のコンテンツ収集配信システム。
【請求項５】
前記コンテンツ表示装置は、ユーザによる前記レイアウト情報の設定操作を受け付けるとともに、前記レイアウト情報を保持するように構成されている、請求項４に記載のコンテンツ収集配信システム。
【請求項６】
前記コンテンツ表示装置は、複数設けられているとともに、
複数の前記コンテンツ表示装置は、各々の前記コンテンツ表示装置がユーザの操作により設定された各々の前記レイアウト情報を保持するように構成されている、請求項５に記載のコンテンツ収集配信システム。
【請求項７】
前記制御装置は、前記コンテンツ表示装置に表示中の所定のコンテンツが前記コンテンツ提供装置の所定のデバイスから提供不能になった場合には、取得した前記デバイスに関する情報に基づいて、前記所定のコンテンツを提供可能な前記所定のデバイス以外の前記デバイスを検索する制御を行うように構成されている、請求項１〜６のいずれか１項に記載のコンテンツ収集配信システム。
【請求項８】
前記コンテンツ表示装置は、表示中の前記複数のコンテンツのうち、いずれの前記コンテンツに対応する音声を出力するかについてのユーザによる選択操作を受け付けるように構成されている、請求項１〜７のいずれか１項に記載のコンテンツ収集配信システム。
【請求項９】
前記制御装置は、前記コンテンツ提供装置から前記コンテンツ提供装置の操作に関する情報を取得するとともに、前記コンテンツ提供装置の操作に関する情報を前記コンテンツ表示装置に配信し、
前記コンテンツ表示装置は、前記コンテンツ提供装置の操作に関する情報に基づいて、リモコンまたはグラフィックユーザインターフェースを用いたユーザによる前記コンテンツ提供装置の操作を受け付けるように構成されている、請求項１〜８のいずれか１項に記載のコンテンツ収集配信システム。
【請求項１０】
複数のコンテンツを同時に表示可能な表示部と、
内部ネットワークに接続される通信部とを備え、
前記通信部は、前記内部ネットワークに接続された制御装置が複数のコンテンツ提供装置のデバイスに関する情報に基づいて前記複数のコンテンツ提供装置から収集した前記複数のコンテンツを受信するとともに、
前記表示部は、前記通信部が受信した前記複数のコンテンツを同時に表示するように構成されている、映像表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、コンテンツ収集配信システムおよび映像表示装置に関し、特に、コンテンツを収集するとともに配信する制御装置と、配信されたコンテンツを表示するコンテンツ表示装置とを備えたコンテンツ収集配信システムおよびこのコンテンツ収集配信システムに用いられる映像表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、コンテンツを収集するとともに配信する制御装置と、配信されたコンテンツを表示するコンテンツ表示装置とを備えたコンテンツ収集配信システムなどが知られている（たとえば、特許文献１参照）。
【０００３】
上記特許文献１には、テレビジョン放送受信用のアンテナおよび外部ＡＶ機器などから取得したコンテンツデータを送信する基地局装置と、基地局装置から送信されたコンテンツデータを受信するとともに、表示画面に出力するモニタ装置（コンテンツ表示装置）とを備えた送受信システム（コンテンツ収集配信システム）が開示されている。この送受信システムでは、基地局装置側において、複数のコンテンツデータを合成するとともに、モニタ装置側において、合成されたコンテンツデータからユーザの要求する一のコンテンツデータを抽出して出力するように構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許４１７９１７８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記特許文献１に記載の送受信システムでは、基地局装置側において、複数のコンテンツデータを合成するものの、モニタ装置側において、一のコンテンツデータのみが出力されるため、ユーザが同時に複数のコンテンツを視聴することができないという問題点がある。
【０００６】
また、従来の他の例として、デジタルテレビジョン装置などの単一の表示装置において、同時に複数のコンテンツを視聴可能な例についても知られている。しかしながら、このような表示装置では、複数のコンテンツを提供するために、複数のコンテンツを提供するのに応じた複数のデバイス（チューナ等）を有する必要があるという問題点がある。
【０００７】
この発明は、上記のような課題を解決するためになされたものであり、この発明の１つの目的は、表示装置が複数のデバイスを有しない場合にも、ユーザが同時に複数のコンテンツを視聴することが可能なコンテンツ収集配信システムおよびこのコンテンツ収集配信システムに用いられる映像表示装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この発明の第１の局面によるコンテンツ収集配信システムは、内部ネットワークに接続され、コンテンツを提供可能な１または複数のデバイスを有するコンテンツ提供装置と、内部ネットワークに接続され、コンテンツを表示可能な少なくとも１つのコンテンツ表示装置と、内部ネットワークに接続された制御装置とを備え、制御装置は、コンテンツ提供装置のデバイスに関する情報を取得し、取得したデバイスに関する情報に基づいて、複数のデバイスから複数のコンテンツを収集し、収集した複数のコンテンツを、コンテンツ表示装置が複数のコンテンツを同時に表示可能なように、コンテンツ表示装置に配信する制御を行うように構成されている。
【０００９】
この発明の第１の局面によるコンテンツ収集配信システムでは、上記のように、コンテンツ提供装置のデバイスに関する情報を取得し、取得したデバイスに関する情報に基づいて、複数のデバイスから複数のコンテンツを収集し、収集した複数のコンテンツを、コンテンツ表示装置が複数のコンテンツを同時に表示可能なように、コンテンツ表示装置に配信する制御を行うように制御装置を構成することによって、ネットワークを介して複数のデバイスを利用することができるので、表示装置が複数のデバイスを有しない場合にも、ユーザが同時に複数のコンテンツを視聴することができる。
【００１０】
上記第１の局面によるコンテンツ収集配信システムにおいて、好ましくは、デバイスに関する情報は、デバイスの使用状態に関する情報を含み、制御装置は、デバイスの使用状態に関する情報を取得し、取得したデバイスの使用状態に関する情報に基づいて、未使用のデバイスを選択し、未使用のデバイスを有するコンテンツ提供装置からコンテンツを収集する制御を行うように構成されている。このように構成すれば、未使用（利用されていない）のデバイスを使用（利用）することができるので、利用中のデバイスによるコンテンツ提供を中断することなく、コンテンツを収集することができる。
【００１１】
上記第１の局面によるコンテンツ収集配信システムにおいて、好ましくは、内部ネットワークは、ホームネットワークを含み、コンテンツ表示装置は、複数のコンテンツを要求する信号をホームネットワークを介して制御装置に送信し、制御装置は、デバイスに関する情報に基づいて、要求された複数のコンテンツを複数のデバイスからホームネットワークを介して収集するとともに、収集した複数のコンテンツをコンテンツ表示装置に配信する制御を行うように構成されている。このように構成すれば、家庭内の複数のデバイスを利用することができるので、容易にユーザが同時に複数のコンテンツを視聴することができる。
【００１２】
上記第１の局面によるコンテンツ収集配信システムにおいて、好ましくは、制御装置は、デバイスに関する情報に基づいて、複数のデバイスから複数のコンテンツを収集するとともに、収集した複数のコンテンツを複数のコンテンツの配置に関するレイアウト情報に基づいて合成し、合成した複数のコンテンツをコンテンツ表示装置に配信する制御を行うように構成されている。このように構成すれば、たとえば、複数のコンテンツの数に応じてレイアウト情報を定めておくことにより、所定のレイアウトで合成された複数のコンテンツを数に応じて適切に表示することができるので、ユーザが複数のコンテンツを違和感なく視聴することができる。
【００１３】
この場合、好ましくは、コンテンツ表示装置は、ユーザによるレイアウト情報の設定操作を受け付けるとともに、レイアウト情報を保持するように構成されている。このように構成すれば、ユーザが所望のレイアウトを設定することができるとともに、コンテンツ表示装置を起動するたびに所望のレイアウトを設定する必要がないので、ユーザの視聴に関する利便性を向上することができる。
【００１４】
上記ユーザによるレイアウト情報の設定操作を受け付ける構成において、好ましくは、コンテンツ表示装置は、複数設けられているとともに、複数のコンテンツ表示装置は、各々のコンテンツ表示装置がユーザの操作により設定された各々のレイアウト情報を保持するように構成されている。このように構成すれば、たとえば、画面サイズの異なるコンテンツ表示装置において、各々のコンテンツ表示装置の画面サイズに応じたレイアウト情報を設定することができるとともに、レイアウト情報を各々のコンテンツ表示装置ごとに保持することができるので、ユーザの視聴に関する利便性をより向上することができる。
【００１５】
上記第１の局面によるコンテンツ収集配信システムにおいて、好ましくは、制御装置は、コンテンツ表示装置に表示中の所定のコンテンツがコンテンツ提供装置の所定のデバイスから提供不能になった場合には、取得したデバイスに関する情報に基づいて、所定のコンテンツを提供可能な所定のデバイス以外のデバイスを検索する制御を行うように構成されている。このように構成すれば、たとえば、所定のデバイス以外のデバイスによって所定のコンテンツを提供可能なことが確認された場合には、所定のデバイス以外のデバイスによって所定のコンテンツを提供することができるので、ユーザが継続して所定のコンテンツを視聴することができる。
【００１６】
上記第１の局面によるコンテンツ収集配信システムにおいて、好ましくは、コンテンツ表示装置は、表示中の複数のコンテンツのうち、いずれのコンテンツに対応する音声を出力するかについてのユーザによる選択操作を受け付けるように構成されている。このように構成すれば、ユーザが所望のコンテンツに対応する音声を選択することができるので、複数のコンテンツを視覚的に認識しながら所望のコンテンツを容易に視聴することができる。
【００１７】
上記第１の局面によるコンテンツ収集配信システムにおいて、好ましくは、制御装置は、コンテンツ提供装置からコンテンツ提供装置の操作に関する情報を取得するとともに、コンテンツ提供装置の操作に関する情報をコンテンツ表示装置に配信し、コンテンツ表示装置は、コンテンツ提供装置の操作に関する情報に基づいて、リモコンまたはグラフィックユーザインターフェースを用いたユーザによるコンテンツ提供装置の操作を受け付けるように構成されている。このように構成すれば、複数のコンテンツ提供装置のデバイスからコンテンツが提供されている場合にも、コンテンツ表示装置において全てのコンテンツ提供装置を操作することができるので、ユーザが容易に所望の操作を行うことができる。
【００１８】
この発明の第２の局面による映像表示装置は、複数のコンテンツを同時に表示可能な表示部と、内部ネットワークに接続される通信部とを備え、通信部は、内部ネットワークに接続された制御装置が複数のコンテンツ提供装置のデバイスに関する情報に基づいて複数のコンテンツ提供装置から収集した複数のコンテンツを受信するとともに、表示部は、通信部が受信した複数のコンテンツを同時に表示するように構成されている。
【００１９】
この発明の第２の局面による映像表示装置では、上記のように、通信部を内部ネットワークに接続された制御装置が複数のコンテンツ提供装置のデバイスに関する情報に基づいて複数のコンテンツ提供装置から収集した複数のコンテンツを受信するように構成するとともに、表示部を通信部が受信した複数のコンテンツを同時に表示するように構成することによって、ネットワークを介して複数のデバイスを利用することができるので、映像表示装置が複数のデバイスを有しない場合にも、ユーザが同時に複数のコンテンツを視聴することができる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、上記のように、表示装置が複数のデバイスを有しない場合にも、ユーザが同時に複数のコンテンツを視聴することが可能なコンテンツ収集配信システムおよびこのコンテンツ収集配信システムに用いられる映像表示装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の第１実施形態によるコンテンツ収集配信システムを説明するための模式図である。
【図２】本発明の第１実施形態によるコンテンツ収集配信システムの制御装置および表示装置の構成を示すブロック図である。
【図３】本発明の第１実施形態による機器に関する情報を示す図である。
【図４】本発明の第１実施形態によるレイアウト情報を示す図である。
【図５】本発明の第１実施形態によるによる表示装置のレイアウトの一例を示す図である。
【図６】本発明の第１実施形態による表示装置のレイアウト変更の一例を示す図である。
【図７】本発明の第１実施形態によるコンテンツ収集配信処理を示すシーケンス図である。
【図８】本発明の第１実施形態によるコンテンツ収集処理を示すフローチャートである。
【図９】本発明の第１実施形態によるウィンドウ切替処理およびチャンネル切替処理を示すシーケンス図である。
【図１０】本発明の第１実施形態によるコンテンツが提供不能になった場合に、コンテンツを提供可能なデバイスを検索し、コンテンツを取得する処理を示すシーケンス図である。
【図１１】本発明の第２実施形態によるコンテンツ収集配信システムの制御装置の構成を示すブロック図である。
【図１２】本発明の第２実施形態によるコンテンツ収集配信処理を示すシーケンス図である。
【図１３】本発明の第３実施形態によるタッチパネルを有する表示装置を用いた例を示した図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、本発明を具体化した実施形態を図面に基づいて説明する。
【００２３】
（第１実施形態）
図１〜図１０を参照して、本発明の第１実施形態によるコンテンツ収集配信システム１００の構成について説明する。
【００２４】
本発明の第１実施形態によるコンテンツ収集配信システム１００は、図１に示すように、ＰＣ１０と、ＴＶ２０と、ＴＶ３０と、レコーダ４０と、携帯端末５０とを備えている。また、コンテンツ収集配信システム１００を形成するＰＣ１０と、ＴＶ２０と、ＴＶ３０と、レコーダ４０と、携帯端末５０とは、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）を介して、各々がユーザの家庭内においてホームネットワーク１００ａに接続されている。
【００２５】
コンテンツ収集配信システム１００は、ＰＣ１０を制御装置として、ホームネットワーク１００ａに接続された各機器（ＴＶ２０、ＴＶ３０、レコーダ４０および携帯端末５０）からコンテンツを収集するように構成されている。また、コンテンツ収集配信システム１００は、ＰＣ１０により収集されたコンテンツをＴＶ２０、ＴＶ３０または携帯端末５０などのコンテンツを表示する表示部を有する機器に配信するように構成されている。また、コンテンツ収集配信システム１００は、ＰＣ１０により収集されたコンテンツを配信先の機器の表示画面に表示するように構成されている。この第１実施形態では、収集されたコンテンツをＴＶ３０に表示する例について説明する。なお、ＰＣ１０は、本発明の「制御装置」の一例である。また、ＴＶ２０、レコーダ４０および携帯端末５０は、本発明の「コンテンツ提供装置」の一例である。また、ＴＶ３０は、本発明の「コンテンツ表示装置」および「コンテンツ提供装置」の一例である。
【００２６】
ここで、コンテンツとは、テキストデータ、動画像データ、静止画像データなど表示に用いられるデータであれば、どのようなものでもよい。具体的な例としては、放送波を受信して視聴可能なＴＶ番組、ハードディスク、ＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ  Ｄｉｓｋ）、ＢＤ（Ｂｌｕ−ｒａｙ  Ｄｉｓｋ（登録商標））などの記憶媒体に記憶された映像、携帯端末などの画面、またはゲームなどのアプリケーションなどが挙げられる。
【００２７】
次に、ＰＣ１０（制御装置）およびＴＶ３０（表示装置）の構成および機能について図２に基づいて説明する。
【００２８】
ここで、第１実施形態では、ＰＣ１０は、図２に示すように、通信部１１と、デマルチプレクサ１２と、映像デコーダ１３と、映像合成部１４と、映像エンコーダ１５と、音声バッファ１６と、ＳＩバッファ１７と、ＳＩコンストラクタ１８と、リマルチプレクサ１９とを含んでいる。また、ＰＣ１０は、制御部１０ａと、記憶部１０ｂとを含んでいる。
【００２９】
通信部１１は、ＴＶ２０と、ＴＶ３０と、レコーダ４０と、携帯端末５０との各機器と相互に通信可能に構成されている。また、通信部１１は、ネットワークに接続された各機器と通信するとともに、各機器に関する情報を取得するように構成されている。
【００３０】
ここで、各機器に関する情報とは、図３に示すように、ＩＰアドレス、機器ＩＤ、機器種別、各機器の有するデバイス、デバイスの使用状態、予約状況などである。ＰＣ１０は、取得した各機器に関する情報に基づいて、複数のコンテンツを収集する。ここで、デバイスとは、コンテンツを提供可能な装置であれば、どのような装置でもよい。具体的には、放送波を受信するチューナ、コンテンツを記憶するハードディスク、ＤＶＤおよびＢＤなどの記憶メディア再生装置、各種アプリケーションを実行可能な携帯端末などが挙げられる。たとえば、この第１実施形態では、図１および図３に示すように、ＴＶ２０は、チューナ１、チューナ２およびＨＤＤ（ハードディスクドライブ）を有し、ＴＶ３０は、チューナ１を有し、レコーダ４０は、チューナ１、チューナ２およびＤｉｓｋ  Ｓｌｏｔ（記憶メディア再生装置）を有し、携帯端末５０は、チューナ１を有している。
【００３１】
デマルチプレクサ１２は、図２に示すように、通信部１１を介して各機器から取得した複数のコンテンツをそれぞれのコンテンツの映像信号、音声信号、ＳＩ（Ｓｅｒｖｉｃｅ  Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ）信号に分解するように構成されている。
【００３２】
映像デコーダ１３は、各々のコンテンツの符号化されている映像信号を複号するように構成されている。
【００３３】
映像合成部１４は、映像デコーダ１３により複号された各々のコンテンツの映像信号を、後述するレイアウト情報（図４参照）に基づいて合成するように構成されている。
【００３４】
映像エンコーダ１５は、映像合成部１４により合成された各々のコンテンツの合成後の映像信号を符号化するように構成されている。
【００３５】
音声バッファ１６は、デマルチプレクサ１２により分解された各々のコンテンツの音声信号を一時的に蓄積するように構成されている。
【００３６】
ＳＩバッファ１７は、コンテンツを再生させるための情報であるＳＩ信号を一時的に蓄積するように構成されている。
【００３７】
ＳＩコンストラクタ１８は、コンテンツの合成後に、いずれのコンテンツの映像信号または音声信号が選択されても、対応する映像信号または音声信号を指し示すことが可能なように、各々のコンテンツのＳＩ信号を１つにまとめるように構成されている。
【００３８】
リマルチプレクサ１９は、映像エンコーダ１５から出力される合成後の映像信号と、音声バッファ１６から出力される音声信号と、ＳＩコンストラクタ１８から出力されるＳＩ信号とをまとめるように構成されている。また、リマルチプレクサ１９では、信号をまとめる際に、ＰＴＳ（Ｐｒｅｓｅｎｔａｔｉｏｎ  Ｔｉｍｅ  Ｓｔａｍｐ）が正しい提示時刻を示すように、設定しなおすように構成されている。また、リマルチプレクサ１９は、１つの合成された信号を通信部１１に出力するように構成されている。そして、通信部１１は、合成された信号（合成されたコンテンツ）をＴＶ３０（表示装置）の通信部３１に配信するように構成されている。
【００３９】
なお、ＰＣ１０の各構成（一点鎖線により囲む）は、各機能を提供可能なソフトウェアにより提供されることが好ましい。この第１実施形態では、コンテンツ収集配信システム１００は、記憶部１０ｂに各機能を提供可能なコンテンツ収集配信システム１００のプログラムが記憶されているとともに、制御部１０ａによりコンテンツ収集配信システム１００のプログラムが実行されるように構成されている。これにより、ＰＣ１０をコンテンツ収集配信システム１００の制御装置として機能させることができる。
【００４０】
ＴＶ３０は、図２に示すように、通信部３１と、チューナ３２と、復調器３３と、デマルチプレクサ３４と、映像デコーダ３５と、表示画像生成部３６と、音声デコーダ３７と、Ｄ／Ａコンバータ３８と、表示部６１と、音声出力部６２と、レイアウト記憶部６３とを含んでいる。
【００４１】
通信部３１は、ＴＶ３０の提供するコンテンツ、ＴＶ３０の機器に関する情報、レイアウト情報、ＴＶ３０の機器操作に関する情報などをＰＣ１０に送信するとともに、ＰＣ１０から配信された合成後のコンテンツを受信するように構成されている。
【００４２】
ここで、レイアウト情報とは、図４に示すように、各々のウィンドウの表示位置（座標Ｘおよび座標Ｙ）、表示サイズ、表示コンテンツ、オーダーなどである。ＰＣ１０では、各機器から収集された複数のコンテンツをこのレイアウト情報に基づいて合成する。
【００４３】
チューナ３２および復調器３３は、チューナ３２により放送波を受信するとともに、変調されている放送波を復調器３３により復調してデマルチプレクサ３４に出力するように構成されている。
【００４４】
デマルチプレクサ３４は、通信部３１を介してＰＣ１０から配信された合成コンテンツおよびチューナ３２により受信した放送波を映像信号、音声信号などに分解するように構成されている。
【００４５】
映像デコーダ３５は、符号化されている合成されたコンテンツの映像信号を複号するように構成されている。
【００４６】
表示画像生成部３６は、映像デコーダ３５により複号された映像信号を表示部６１のウィンドウサイズに適合するようにスケーリング（拡大または縮小）して、表示画像を生成するように構成されている。また、表示画像生成部３６は、ユーザの操作に応じて、各機器の操作に関する情報を示す画像を生成するように構成されている。
【００４７】
ここで、機器の操作に関する情報とは、ＴＶ２０、ＴＶ３０、レコーダ４０、携帯端末５０のようなホームネットワーク１００ａに接続されている各機器の操作に関する情報のことである。具体的には、図５に一例を示すように、ウィンドウ７２に表示されているＴＶ３０のチャンネル切替に関する操作情報Ａ、ウィインドウ７４に表示されているレコーダ４０の再生、停止、早送り、巻戻し操作に関する操作情報Ｂなどが挙げられる。なお、機器に関する情報は、必ずしもウィンドウに表示する必要はなく、ユーザの操作により表示／非表示を切り替えることができる。
【００４８】
音声デコーダ３７は、図２に示すように、符号化されている合成されたコンテンツの音声信号を複号するように構成されている。
【００４９】
Ｄ／Ａコンバータ３８は、デジタル信号である音声信号をアナログ信号に変換するように構成されている。
【００５０】
ここで、第１実施形態では、表示部６１は、表示画像生成部３６により生成された合成コンテンツの映像およびユーザが各機器を操作するための操作に関する情報などを表示するように構成されている。また、表示部６１は、複数のコンテンツを同時に表示可能に構成されている。ユーザは、表示部６１に表示された操作に関する情報を、同一のウィンドウ上に表示されるポインティングデバイスＰ（図５参照）などのグラフィックユーザインターフェースを用いて操作することができる。たとえば、図５において、ユーザはポインティングデバイスＰをチャンネル切替に関する操作情報Ａ上に移動させるとともに、所望のチャンネル上で決定操作を実行することで、ＴＶ３０のチャンネルを切り替えることができる。また、別の操作方法として、ユーザは、ＴＶ３０のリモコンの各キーに割り当てられた機能を駆使して各機器を操作することができる。
【００５１】
音声出力部６２は、現在ユーザが視聴（選択）しているコンテンツに対応する音声を出力するように構成されている。現在視聴しているコンテンツとは別のコンテンツの音声を聞きたい場合には、ユーザが現在視聴しているコンテンツとは別のコンテンツを選択することにより、音声が切り替わるとともに、音声出力部６２から別のコンテンツの音声を出力させることができる。
【００５２】
レイアウト記憶部６３は、ユーザが設定したレイアウト情報（図４参照）を記憶（保持）するように構成されている。また、レイアウト記憶部６３は、通信部３１を介してレイアウト情報をＰＣ１０に送信するように構成されている。
【００５３】
また、第１実施形態では、合成された複数のコンテンツは、図５に示すように、レイアウト情報に基づいたレイアウトで表示部６１上に表示される。具体的には、ＴＶ２０のコンテンツがウィンドウ７１に、ＴＶ３０のコンテンツがウィンドウ７２に、レコーダ４０のコンテンツがウィンドウ７３に、携帯端末５０のコンテンツがウィンドウ７４にそれぞれ表示されている。各ウィンドウの表示位置、表示サイズ、表示コンテンツなどは、図４に示すレイアウト情報に基づいて決定されている。また、このレイアウト情報は、ユーザが任意に設定することができる。たとえば、表示部６１に表示されるウィンドウの数を増減させることも可能であるし、各ウィンドウの表示位置、表示サイズ、表示コンテンツを変更することも可能である。
【００５４】
レイアウト情報の設定操作の一例を、図６に示す。図６では、ウィンドウ７２のサイズを縮小させる操作と、新しくウィンドウ７５を増やす操作とを実施した例について示している。新しくウィンドウ７５を増やす操作を実施する場合には、ユーザが機器情報（図３参照）を参照して未使用のデバイスをウィンドウ７５に割り当てることができる。図６においては、新しく増やすウィンドウ７５にレコーダ４０の未使用の「チューナ２（図３参照）」を割り当てた場合を示している。ユーザは、レイアウトを設定する際には、たとえば、ＴＶ３０を操作してレイアウト設定モードなどに切り替えるとともに、レイアウト設定モードにおいて表示部６１上のレイアウトを設定することができる。
【００５５】
この第１実施形態ではＴＶ３０を表示装置とした例について示しているが、ＴＶ２０、携帯端末５０を表示装置とした場合にも、各々の機器にそれぞれのレイアウト情報を記憶させるとともに、ユーザは、各々の機器においてレイアウト情報を設定することができる。
【００５６】
次に、図７〜図１０を参照して、コンテンツ収集配信システム１００の処理動作について説明する。
【００５７】
まず、図７を参照して、コンテンツ収集配信システム１００のコンテンツ収集配信処理について説明する。
【００５８】
ＰＣ１０（制御装置）は、ステップＳ１０１において、ＬＡＮを介してホームネットワークに接続された各機器（ＴＶ２０、ＴＶ３０、レコーダ４０および携帯端末５０）の機器情報を検索する。そして、各機器は、ステップＳ１０２において、図３に示すように、機器情報をＰＣ１０に送信する。これにより、ＰＣ１０は、各機器の機器に関する情報を取得する。
【００５９】
ＴＶ３０を表示装置として用いる場合、ＴＶ３０は、ステップＳ１０３において、ＴＶ３０に記憶されたレイアウト情報（図４参照）をＰＣ１０に送信する。ここで送信されるレイアウト情報は、前回ユーザが設定したＴＶ３０のレイアウト情報である。そして、ＰＣ１０は、ステップＳ１０４において、レイアウト情報に含まれる各ウィンドウに割り当てられたコンテンツ情報に基づいて、各機器にコンテンツを要求する。
【００６０】
各機器によりコンテンツが提供可能な場合、各機器（ＴＶ２０、ＴＶ３０、レコーダ４０および携帯端末５０）は、ステップＳ１０５において、要求されたコンテンツをＰＣ１０に送信する。そして、ＰＣ１０は、ステップＳ１０６において、各機器から収集した複数のコンテンツを合成するとともに、ステップＳ１０７において、合成したコンテンツを表示装置としてのＴＶ３０に配信する。そして、ＴＶ３０は、ステップＳ１０８において、図５に示すように、合成された複数のコンテンツの映像を同時に表示部６１に表示する。
【００６１】
次に、図８を参照して、ＰＣ１０のコンテンツ収集処理について、より詳細に説明する。
【００６２】
まず、ＰＣ１０は、ステップＳ１１１において、各機器から各々の機器情報（図３参照）を取得し、ステップＳ１１２において、表示装置としてのＴＶ３０からレイアウト情報（図４参照）を受信する。ここで、ステップＳ１１１は、図７におけるステップＳ１０２に対応する。また、ステップＳ１１２は、図７におけるステップＳ１０３のＰＣ１０側の処理動作に対応する。
【００６３】
そして、ＰＣ１０は、ステップＳ１１３において、未表示の（コンテンツの割り当てられていない）ウィンドウがあるか否かについて判定する。未表示のウィンドウがある場合には、ＰＣ１０は、ステップＳ１１４において、ＴＶ３０のレイアウト情報に基づいたコンテンツ要求を満たす機器を検索する。具体的には、ＰＣ１０は、取得したデバイスの使用状態に関する情報に基づいて、未使用のデバイスを有する機器を検索する。未表示のウィンドウが無い場合には、ＰＣ１０は、コンテンツ収集処理フローを終了する。
【００６４】
そして、ＰＣ１０は、ステップＳ１１５において、コンテンツ要求を満たす機器があるか否かについて判定する。コンテンツ要求を満たす機器がある場合には、ＰＣ１０は、ステップＳ１１６において、コンテンツ要求を満たす機器からコンテンツを取得する。ステップＳ１１６は、図７におけるステップＳ１０４およびステップＳ１０５のＰＣ１０側の処理動作に対応する。ステップＳ１１６の処理において、ＰＣ１０は、予約状況に関する情報に基づいて、予約のあるデバイスに優先して予約のないデバイスを使用する。コンテンツ要求を満たす機器がない場合には、ＰＣ１０は、ステップＳ１１３に戻り、コンテンツ要求を満たす機器が見つかるまで検索処理を繰り返す。
【００６５】
次に、図９を参照して、ウィンドウ切替処理およびチャンネル切替処理について説明する。ウィンドウ切替処理とは、ユーザが視聴および操作するウィンドウを切り替える際のコンテンツ収集配信システム１００の処理である。また、チャンネル切替処理とは、コンテンツとしてＴＶ番組を視聴している場合に、ユーザが視聴するウィンドウ内でＴＶ番組を切り替える際のコンテンツ収集配信システム１００の処理である。ここでは、ユーザによる操作により、ウィンドウ７２（図５参照）を視聴している状態から、ウィンドウ７３（図５参照）を視聴する状態にウィンドウ切替処理するとともに、ウィンドウ切替後のウィンドウ７３において、ＴＶ番組（チャンネル）を切り替える場合について説明する。
【００６６】
まず、ＴＶ３０は、ステップＳ１２１において、ユーザによるウィンドウの切替操作を受け付ける。ここで視聴しているウィンドウには、ユーザが視聴状況を判断し易くするために、視聴しているウィンドウの枠を太くするなどの視覚的効果を付与しておくことが好ましい。そして、ＴＶ３０は、ステップＳ１２２において、ＰＣ１０に対してウィンドウ７３にコンテンツを提供しているレコーダ４０の操作に関する情報を要求する。そして、ＰＣ１０は、ステップＳ１２３において、レコーダ４０に対してレコーダ４０の操作に関する情報を要求する。ＰＣ１０からの要求を受信したレコーダ４０は、ステップＳ１２４において、自身の操作に関する情報をＰＣ１０に送信する。レコーダ４０からレコーダ４０の操作に関する情報を受信したＰＣ１０は、ステップＳ１２５において、レコーダ４０の操作に関する情報をＴＶ３０に送信する。これにより、ユーザによるウィンドウ７３の操作が可能な状態となり、ウィンドウ切替処理が完了する。
【００６７】
引き続き、ウィンドウ７３に表示されているＴＶ番組を切り替える操作をユーザが行った場合には、ＴＶ３０は、ステップＳ１２６において、チャンネル切替操作を受け付けるとともに、ステップＳ１２７において、ＰＣ１０に対してチャンネル切替を要求する。チャンネル切替要求を受信したＰＣ１０は、ステップＳ１２８において、レコーダ４０にチャンネル切替要求を送信する。そして、コンテンツが提供可能な場合には、レコーダ４０は、ステップＳ１２９において、チャンネル切替後のコンテンツをＰＣ１０に送信する。以降の処理動作は、図７におけるステップＳ１０６〜Ｓ１０８と同様に実施される。
【００６８】
次に、図１０を参照して、特定の機器においてコンテンツが提供不能になった場合に、コンテンツ収集配信システム１００がコンテンツを提供可能なデバイスを検索し、コンテンツを収集する処理について説明する。
【００６９】
ここで、コンテンツが提供不能になった場合とは、たとえば、ユーザが表示装置において複数のコンテンツを表示させている際に、いずれかのコンテンツを提供している機器を直接別のユーザが使用する場合などが考えられる。
【００７０】
まず、レコーダ４０は、ステップＳ１３１において、ＴＶ３０を視聴しているユーザ以外の別のユーザの操作を受け付ける。そして、レコーダ４０は、ステップＳ１３２において、ＰＣ１０に対してコンテンツが提供不能になったことを通知する。コンテンツの提供不能通知を受信したＰＣ１０は、ステップＳ１３３において、レコーダ４０のコンテンツを表示していたウィンドウ７３（図５参照）を空き状態（コンテンツ非表示状態）として、その他の複数のコンテンツを合成するとともに、ステップＳ１３４において、ウィンドウ７３を空き状態として合成したコンテンツをＴＶ３０に配信する。そして、ＴＶ３０は、ステップＳ１３５において、ＰＣ１０により合成された複数のコンテンツを表示部６１（図５参照）に表示する。
【００７１】
一方で、ＰＣ１０は、ステップＳ１３６において、機器情報（図３参照）に基づいて、ウィンドウ７３に表示されていたコンテンツと同一のコンテンツが提供可能なデバイスを有する機器を検索する。そして、ＰＣ１０は、ステップＳ１３７において、コンテンツを提供可能な機器があるか否かについて判定する。コンテンツを提供可能な機器がある場合には、ＰＣ１０は、ステップＳ１３８において、コンテンツを提供可能な機器にコンテンツの送信を要求する。図１０では、ＴＶ２０からコンテンツが提供可能な場合について示している。そして、ＴＶ３０は、ステップＳ１３９において、ＰＣ１０に対して要求されたコンテンツを送信する。以降の処理動作は、図７におけるステップＳ１０６〜Ｓ１０８と同様に実行され、ＴＶ３０は、ステップＳ１０８において、ウィンドウ７３を含めた全てのウィンドウがコンテンツ表示状態となるように合成された複数のコンテンツを表示部６１に表示する。
【００７２】
コンテンツを提供可能な機器がない場合には、ＰＣ１０は、提供可能な機器が見つかるまでステップＳ１３３〜Ｓ１３７の処理を繰り返す。このようにして、この第１実施形態のコンテンツ収集配信システム１００は構成されている。
【００７３】
第１実施形態では、以下のような効果を得ることができる。
【００７４】
第１実施形態では、上記のように、ホームネットワークを介して各機器（ＴＶ２０、ＴＶ３０、レコーダ４０および携帯端末５０）のデバイスに関する情報を含む各々の機器に関する情報（図３参照）を取得し、取得したデバイスに関する情報に基づいて、複数のデバイスから複数のコンテンツを収集し、収集した複数のコンテンツを、ＴＶ３０が複数のコンテンツを同時に表示可能なように、ＴＶ３０に配信する制御を行うようにＰＣ１０を構成することによって、ホームネットワークを介して複数のデバイスを利用することができるので、ＴＶ３０が複数のデバイスを有しない場合にも、ユーザが複数のコンテンツをＴＶ３０により視聴することができる。
【００７５】
また、第１実施形態では、上記のように、デバイスに関する情報は、デバイスの使用状態に関する情報を含み、デバイスの使用状態に関する情報を取得し、取得したデバイスの使用状態に関する情報に基づいて、未使用のデバイスを選択し、未使用のデバイスを有する各機器（ＴＶ２０、ＴＶ３０、レコーダ４０および携帯端末５０）からコンテンツを収集する制御を行うようにＰＣ１０を構成する。これにより、未使用（利用されていない）のデバイスを使用（利用）することができるので、利用中のデバイスによるコンテンツ提供を中断することなく、コンテンツを収集することができる。
【００７６】
また、第１実施形態では、上記のように、ＴＶ３０が複数のコンテンツを要求する信号をホームネットワークを介してＰＣ１０に送信し、ＰＣ１０がデバイスに関する情報に基づいて、要求された複数のコンテンツを複数のデバイスからホームネットワークを介して収集するとともに、収集した複数のコンテンツをＴＶ３０に配信する制御を行うように構成する。これにより、家庭内の複数のデバイスを利用することができるので、容易にユーザが同時に複数のコンテンツを視聴することができる。
【００７７】
また、第１実施形態では、上記のように、デバイスに関する情報に基づいて、複数のデバイスから複数のコンテンツを収集するとともに、収集した複数のコンテンツを複数のコンテンツの配置に関するレイアウト情報（図４参照）に基づいて合成し、合成した複数のコンテンツをＴＶ３０に配信する制御を行うようにＰＣ１０を構成する。これにより、たとえば、複数のコンテンツの数に応じてレイアウト情報を定めておくことにより、所定のレイアウトで合成された複数のコンテンツを数に応じて適切に表示することができるので、ユーザが複数のコンテンツを違和感なく視聴することができる。
【００７８】
また、第１実施形態では、上記のように、ユーザによるレイアウト情報の設定操作を受け付けるとともに、レイアウト情報を記憶（保持）するようにＴＶ３０を構成する。これにより、ユーザが所望のレイアウトを設定することができるとともに、ＴＶ３０を起動するたびに所望のレイアウトを設定する必要がないので、ユーザの視聴に関する利便性を向上することができる。
【００７９】
また、第１実施形態では、上記のように、各々がユーザの操作により設定された各々のレイアウト情報を記憶（保持）するようにＴＶ２０、ＴＶ３０および携帯端末５０を構成する。これにより、たとえば、ウィンドウサイズの異なるＴＶ２０、ＴＶ３０および携帯端末５０などの表示装置において、各々の表示装置のウィンドウサイズに応じたレイアウト情報を設定することができるとともに、レイアウト情報を各々の表示装置ごとに保持することができるので、ユーザの視聴に関する利便性をより向上することができる。
【００８０】
また、第１実施形態では、上記のように、ＴＶ３０に表示中の所定のコンテンツが各機器の所定のデバイスから提供不能になった場合には、取得したデバイスに関する情報に基づいて、所定のコンテンツを提供可能な所定のデバイス以外のデバイスを検索する制御を行うようにＰＣ１０を構成する。これにより、たとえば、所定のデバイス以外のデバイスによって所定のコンテンツを提供可能なことが確認された場合には、図１０に示すように、所定のデバイス以外のデバイスによって所定のコンテンツを提供することができるので、ユーザが継続して所定のコンテンツを視聴することができる。
【００８１】
また、第１実施形態では、上記のように、表示中の複数のコンテンツのうち、いずれのコンテンツに対応する音声を出力するかについてのユーザによる選択操作を受け付けるようにＴＶ２０、ＴＶ３０および携帯端末５０などの表示装置を構成する。これにより、ユーザが所望のコンテンツに対応する音声を選択することができるので、複数のコンテンツを視覚的に認識しながら所望のコンテンツを容易に視聴することができる。
【００８２】
また、第１実施形態では、上記のように、ＰＣ１０が各機器（ＴＶ２０、ＴＶ３０、レコーダ４０および携帯端末５０）から各機器の操作に関する情報を取得するとともに、各機器の操作に関する情報をＴＶ３０に配信し、ＴＶ３０が各機器の操作に関する情報に基づいて、リモコンまたはグラフィックユーザインターフェースを用いたユーザによる各機器の操作を受け付けるように構成する。これにより、各機器のデバイスからコンテンツが提供されている場合にも、ＴＶ３０において各機器を操作することができるので、ユーザが容易に所望の操作を行うことができる。
【００８３】
（第２実施形態）
次に、図１１および図１２を参照して、第２実施形態について説明する。この第２実施形態では、上記第１実施形態とは異なり、ＰＣ１１０がコンテンツ提供装置としての役割と制御装置としての役割と表示装置としての役割とを兼ねる例について説明する。なお、ＰＣ１１０は、本発明の「コンテンツ提供装置」、「コンテンツ表示装置」および「制御装置」の一例である。
【００８４】
本発明の第２実施形態によるコンテンツ収集配信システム２００のＰＣ１１０は、図１１に示すように、通信部１１と、デマルチプレクサ１２と、映像デコーダ１３と、表示部１１１と、音声デコーダ１１２と、Ｄ／Ａコンバータ１１３と、音声出力部１１４と、ＳＩバッファ１７と、ＳＩコンストラクタ１８と、映像／音声切替部１１５と、チューナ１１６と、復調器１１７とを含んでいる。また、ＰＣ１１０は、制御部１０ａと、記憶部１１８とを含んでいる。なお、図２に示した上記第１実施形態と同一の構成については、同じ符号を付してその説明を省略する。
【００８５】
ここで、第２実施形態では、表示部１１１は、映像デコーダ１３により復号された複数のコンテンツの映像が同時に表示されるように構成されている。ここで、ＰＣ１１０は、マルチウィンドウシステムを有するＯＳ（Ｏｐｅｒａｔｉｎｇ  Ｓｙｓｔｅｍ）を搭載したものを想定している。このため、表示部１１１では、複数のコンテンツがマルチウィンドウシステムによる複数のウィンドウに割り当てられて、合成されることなく表示される。なお、マルチウィンドウシステムを有さないＯＳを搭載したＰＣを用いる場合には、第１実施形態と同様に複数のコンテンツの合成処理が必要になる。
【００８６】
音声デコーダ１１２は、符号化されている複数のコンテンツの音声信号を複号するように構成されている。
【００８７】
Ｄ／Ａコンバータ１１３は、音声信号をデジタル信号からアナログ信号に変換するように構成されている。
【００８８】
音声出力部１１４は、現在ユーザが視聴しているコンテンツに対応する音声を出力するように構成されている。現在視聴しているコンテンツとは別のコンテンツの音声を聞きたい場合には、ユーザが現在視聴しているコンテンツとは別のコンテンツを選択することにより、音声が切り替わるとともに、音声出力部１１４から別のコンテンツの音声を出力させることができる。
【００８９】
映像／音声切替部１１５は、ユーザによる操作を受け付けて映像と音声とを同期させる制御を行うように構成されている。
【００９０】
チューナ１１６および復調器１１７は、チューナ１１６により放送波を受信するとともに、変調されている放送波を復調器１１７により復調してデマルチプレクサ１２に出力するように構成されている。チューナ１１６により受信したこの放送波は、コンテンツとして利用することができる。
【００９１】
記憶部１１８は、インターネットなどからダウンロードしたコンテンツ、ユーザが録画した録画動画などが記憶（保持）されるように構成されている。また、記憶部１１８は、レイアウト情報を記憶するように構成されている。また、記憶部１１８としては、ハードディスク、ＤＶＤ、ＢＤ、ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｓｅｒｉａｌ  Ｂｕｓ）メモリなどの各種記憶媒体を使用することができる。また、記憶部１１８は、第１実施形態と同様に、ＰＣ１１０の各構成（一点鎖線により囲む）の各機能を提供可能なコンテンツ収集配信システム２００のプログラムが記憶されるように構成されている。そして、コンテンツ収集配信システム２００は、制御部１０ａによりコンテンツ収集配信システム２００のプログラムが実行されるように構成されている。これにより、ＰＣ１１０をコンテンツ収集配信システム２００の制御装置として機能させることができる。
【００９２】
次に、図１２を参照して、ＰＣ１１０によるコンテンツ収集配信処理について説明する。なお、図７に示した上記第１実施形態と同一の処理については、同じ符号を付してその説明を省略する。
【００９３】
各機器（ＰＣ１１０、ＴＶ２０、ＴＶ３０、レコーダ４０、携帯端末５０）から機器に関する情報を取得した後、ＰＣ１１０は、ステップＳ１０３ａにおいて、記憶部１１８からレイアウト情報を取得する。ここで、レイアウト情報は、ユーザが前回設定したものが使用される。そして、ＰＣ１１０は、ステップＳ１０４において、レイアウト情報に含まれる各ウィンドウに割り当てられたコンテンツ情報に基づいて、各機器にコンテンツを要求する。その後、ＰＣ１１０は、ステップＳ１０５において、各機器からコンテンツを収集するとともに、ステップＳ１０８ａにおいて、各々のコンテンツをウィンドウに割り当てるとともに、表示部１１１に表示する。
【００９４】
なお、第２実施形態のその他の構成は、上記第１実施形態と同様である。
【００９５】
第２実施形態では、以下のような効果を得ることができる。
【００９６】
第２実施形態では、上記のように、ホームネットワークを介して各機器（ＰＣ１１０、ＴＶ２０、ＴＶ３０、レコーダ４０および携帯端末５０）のデバイスに関する情報を含む各々の機器に関する情報（図３参照）を取得し、取得したデバイスに関する情報に基づいて、複数のデバイスから複数のコンテンツを収集し、収集した複数のコンテンツをＰＣ１１０の表示部に表示する制御を行うようにＰＣ１１０を構成することによって、上記第１実施形態と同様に、ホームネットワークを介して複数のデバイスを利用することができるので、ＰＣ１１０の有するデバイスの数に関わらず、ユーザが同時に複数のコンテンツをＰＣ１１０により視聴することができる。また、この第２実施形態では、ＰＣ１１０を表示装置として用いることによって、表示装置と制御装置との通信による遅延を抑制することができるので、ユーザがより快適にコンテンツ収集配信システム２００を使用することができる。
【００９７】
なお、第２実施形態のその他の効果は、上記第１実施形態と同様である。
【００９８】
（第３実施形態）
次に、図１３を参照して、第３実施形態について説明する。この第３実施形態では、上記第１および第２実施形態とは異なり、表示装置としてタッチパネルを有する携帯端末２５０を用いる例について説明する。なお、携帯端末２５０は、本発明の「コンテンツ表示装置」および「コンテンツ提供装置」の一例である。
【００９９】
本発明の第３実施形態によるコンテンツ収集配信システム３００の携帯端末２５０は、図１３に示すように、複数のコンテンツを表示可能な表示部２５１を含んでいる。表示部２５１は、ユーザの指またはタッチペンなどの接触を感知することにより表示画面を操作可能なタッチパネルを有している。
【０１００】
ここで、第３実施形態では、表示部２５１には、ＴＶ２０のコンテンツがウィンドウ７１に、ＴＶ３０のコンテンツがウィンドウ７２に、レコーダ４０のコンテンツがウィンドウ７３に、携帯端末５０のコンテンツがウィンドウ７４にそれぞれ表示されている。各ウィンドウの表示位置、表示サイズ、表示コンテンツなどは、レイアウト情報に基づいて決定されている。ユーザは、ユーザの指またはタッチペンなどによりタッチパネル上の各ウィンドウをタッチすることにより、多様な操作を実施することができる。たとえば、各ウィンドウの拡大縮小操作、移動操作、またはウィンドウの追加／削除操作などを実施することができる。
【０１０１】
なお、第３実施形態のその他の構成は、上記第１実施形態と同様である。
【０１０２】
第３実施形態では、以下のような効果を得ることができる。
【０１０３】
第３実施形態では、上記のように、表示装置にタッチパネルを有する携帯端末２５０を用いることによって、ユーザが直感的（感覚的）にレイアウト変更などの操作を実施することができるので、ユーザの操作に関する利便性を向上することができる。
【０１０４】
なお、第３実施形態のその他の効果は、上記第１実施形態と同様である。
【０１０５】
なお、今回開示された実施形態は、すべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記した実施形態の説明ではなく特許請求の範囲によって示され、さらに特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれる。
【０１０６】
たとえば、上記第１〜第３実施形態では、ＰＣ１０（１１０）と、ＴＶ２０と、ＴＶ３０と、レコーダ４０と、携帯端末５０（２５０）とによりコンテンツ収集配信システム１００（２００、３００）が形成された例を示したが、本発明はこれに限られない。本発明では、コンテンツ収集配信システムがより多くの数の機器により構成されていてもよいし、より少ない数の機器により構成されていてもよい。本発明では、コンテンツ収集配信システムは、各々が内部ネットワークに接続されるコンテンツの提供装置と、表示装置と、制御装置とが少なくとも１つずつ含まれていれば、どのような構成でも構わない。
【０１０７】
また、上記第１〜第３実施形態では、ＰＣ１０（１１０）を制御装置として用いた例を示したが、本発明はこれに限られない。本発明では、コンテンツ収集配信システムに関わる処理を実行できる制御部を有する機器であれば、どのような機器を制御装置として用いても構わない。たとえば、タブレットのような端末装置を制御装置として用いても構わない。
【０１０８】
また、上記第１〜第３実施形態では、コンテンツの提供装置としてＰＣ１１０、ＴＶ２０、ＴＶ３０、レコーダ４０、携帯端末５０（２５０）を用いた例を示したが、本発明はこれに限られない。本発明では、コンテンツを提供可能であれば、どのような機器を用いてもよい。たとえば、ＢＤ、ＤＶＤなどのデジタルメディアを再生のみ可能なメディア再生装置を用いてもよい。
【０１０９】
また、上記第１〜第３実施形態では、制御装置が表示部を有した例を示したが、本発明はこれに限られない。本発明では、制御装置は、必ずしも表示部を有しなくともよい。たとえば、専用の制御装置でコンテンツの収集、合成、配信を実行するような構成でもよい。
【０１１０】
また、上記第１実施形態では、ユーザが任意にレイアウトを設定した例を示したが、本発明はこれに限られない。本発明では、レイアウト情報に基づくことなく、制御装置が自動的にレイアウトを決定するような構成でもよいし、予め用意された複数のレイアウトからユーザがレイアウトを選択するような構成でもよい。このように構成すれば、ユーザは、自ら設定操作を実施する必要がないので、容易に適切なレイアウトを享受することができる。
【０１１１】
また、上記第１〜第３実施形態では、コンテンツ収集配信システム１００（２００、３００）を形成する各機器がユーザの家庭内においてホームネットワーク１００ａに接続された例を示したが、本発明はこれに限られない。本発明では、コンテンツ収集配信システムを形成する各機器がホームネットワーク以外の内部ネットワークに接続されていてもよい。たとえば、事業所や工場などの施設内で構築されているイントラネットなどに接続された各機器により、コンテンツ収集配信システムを形成してもよい。
【０１１２】
また、上記第１実施形態では、説明の便宜上、本発明のＰＣ１０の処理を処理フローに沿って順番に処理を行うフロー駆動型のフローチャートおよびシーケンス図を用いて説明したが、本発明はこれに限られない。本発明では、ＰＣ１０の処理動作を、イベント単位で処理を実行するイベント駆動型（イベントドリブン型）の処理により行ってもよい。この場合、完全なイベント駆動型で行ってもよいし、イベント駆動およびフロー駆動を組み合わせて行ってもよい。
【符号の説明】
【０１１３】
１０  ＰＣ（制御装置）
２０  ＴＶ（コンテンツ提供装置、コンテンツ表示装置）
３０  ＴＶ（コンテンツ提供装置）
３１  通信部
４０  レコーダ（コンテンツ提供装置）
５０、２５０  携帯端末（コンテンツ提供装置、コンテンツ表示装置）
６１、２５１  表示部
１００、２００、３００  コンテンツ収集配信システム
１０１ａ  ホームネットワーク
１１０  ＰＣ（コンテンツ提供装置、コンテンツ表示装置、制御装置）
チューナ１（デバイス）
チューナ２（デバイス）
ＨＤＤ（デバイス）
Ｄｉｓｋ  Ｓｌｏｔ（デバイス）
【図１】
2015076791.tif 000003
【図２】
2015076791.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
2015076791.tif 000011
【図１０】
2015076791.tif 000012
【図１１】
2015076791.tif 000013
【図１２】
2015076791.tif 000014
【図１３】
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