(57)【要約】【課題】光取り出し効率を向上させることが可能な構造を有する面状発光パネルユニットを提供する。【解決手段】この面状発光パネルユニット１００Ａにおいては、透明基板１１の屈折率をｎ１、光取り出し層３０の屈折率をｎ２、および光学接着層４０の屈折率をｎとした場合に、下記の式１または式２を満足する。  ｎ２≦ｎ≦ｎ１・・・（式１）  ｎ１≦ｎ≦ｎ２・・・（式２）【選択図】図５
2015053209.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
発光面側に透明基板を有する面状発光パネルと、
ガラスクロス層を含む光取り出し層と、
前記透明基板と前記光取り出し層との間に設けられ、前記光取り出し層を前記透明基板に固定する光学接着層と、を備え、
前記透明基板(11)の屈折率をｎ１、前記光取り出し層(30)の屈折率をｎ２、および前記光学接着層(40)の屈折率をｎとした場合に、下記の式１または式２を満足する、面状発光パネルユニット。
ｎ２≦ｎ≦ｎ１・・・（式１）
ｎ１≦ｎ≦ｎ２・・・（式２）
【請求項２】
前記面状発光パネルは、可撓性を有する、請求項１に記載の面状発光パネルユニット。
【請求項３】
前記面状発光パネルを複数含み、
１枚の前記光取り出し層に複数の前記面状発光パネルが前記光学接着層により固定されている、請求項１または２に記載の面状発光パネルユニット。
【請求項４】
前記光学接着層は、複数の前記面状発光パネルのそれぞれに対して配置されている、請求項３に記載の面状発光パネルユニット。
【請求項５】
複数の前記面状発光パネルは、長方形形状であり、それらの長辺が隣り合うように並列されている、請求項３または４に記載の面状発光パネルユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、面状発光パネルを用いた面状発光パネルユニットの構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、有機ＥＬ（Organic  Electroluminecense）発光素子、あるいは導光板に別光源を組合せたパネルのような、平面形状の発光体による照明が注目されている。このような面状発光体は、面全体が発光するいわゆる面光源であり、白熱灯、ＬＥＤのような点光源、蛍光灯のような線光源とは異なり、輝度を抑えた柔らかな光の演出が可能であり、高品位な照明器具用途に適している。平面形状であるので、省スペースで薄型の照明器具の実現が可能である。
【０００３】
このような面状発光体は、非常に薄い板ガラス、樹脂製の基板を用いることで、自由に曲げることができるフレキシブルな面状発光パネルとすることができ、デザイン性の高い照明器具の用途としての期待が高い。
【０００４】
このようなフレキシブルな面状発光パネルの応用として、特開２０００−１３３４３８（特許文献１）には、可撓性を有する複数の面状発光素子を縦横に布目状に交差するように組み合わせることによって、複雑な曲面、極端な曲げの加わる箇所に装着可能なフレキシブルな光源についての開示がされている。
【０００５】
特開２０１２−００３０７４号公報（特許文献２）には、硬化性樹脂からなる凹凸構造部を有し、種々の凹凸単位形状が繰り返し配列してなる形状を有することにより、光取り出し効率を向上させる光学フィルムが開示されている。
【０００６】
特開２０１３−０１５７９４号公報（特許文献３）には、有機ＥＬを用いた横断膜の強度を高めるためにガラスクロスを用いることが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２０００−１３３４３８号公報
【特許文献２】特開２０１２−００３０７４号公報
【特許文献３】特開２０１３−０１５７９４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
近年、上述するような面状発光パネルにおいては、より光取り出し効率を向上させることが求められるようになってきている。
【０００９】
この発明は上記課題に鑑みてなされたものであり、光取り出し効率を向上させることが可能な構造を有する面状発光パネルユニットを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
この発明に基づいた面状発光パネルユニットにおいては、発光面側に透明基板を有する面状発光パネルと、ガラスクロス層を含む光取り出し層と、上記透明基板と上記光取り出し層との間に設けられ、上記光取り出し層を上記透明基板に固定する光学接着層とを備える。
【００１１】
上記透明基板の屈折率をｎ１、上記光取り出し層の屈折率をｎ２、および上記光学接着層の屈折率をｎとした場合に、下記の式１または式２を満足する。
【００１２】
ｎ２≦ｎ≦ｎ１・・・（式１）
ｎ１≦ｎ≦ｎ２・・・（式２）
他の形態においては、上記面状発光パネルは、可撓性を有する。
【００１３】
他の形態においては、上記面状発光パネルを複数含み、１枚の上記光取り出し層に複数の上記面状発光パネルが上記光学接着層により固定されている。
【００１４】
他の形態においては、上記光学接着層は、複数の上記面状発光パネルのそれぞれに対して配置されている。
【００１５】
他の形態においては、複数の上記面状発光パネルは、長方形形状であり、それらの長辺が隣り合うように並列されている。
【発明の効果】
【００１６】
この発明によれば、光取り出し効率を向上させることが可能な構造を有する面状発光パネルユニットを提供することを可能とする。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】実施の形態における面状発光パネルの基本構成を示す平面図である。
【図２】図２中ＩＩ−ＩＩ線矢視断面図である。
【図３】光取り出し層を設けない場合の面状発光パネルのみの光の取出状態を示す概念断面図である。
【図４】光取り出し層を設けた面状発光パネルユニットにおいて、光学接着剤を用いない場合の光の取出状態を示す概念断面図である。
【図５】実施の形態における光取り出し層を設けた面状発光パネルユニットにおいて、光学接着剤を用いた場合の光の取出状態を示す概念断面図である。
【図６】本実施の形態における実施例１から実施例４、および比較例１から比較例３の光取り出効率を示す図である。
【図７】他の実施の形態において、長方形形状の面状発光パネルを複数含み、複数の面状発光パネルの長辺が隣り合うように配列された場合の面状発光パネルユニットを示す、分解斜視図である。
【図８】図７中のＶＩＩＩ線矢視断面図である。
【図９】図７の他の形態を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
本発明に基づいた各実施の形態における面状発光パネルユニットについて、以下、図を参照しながら説明する。以下に説明する実施の形態において、個数、量などに言及する場合、特に記載がある場合を除き、本発明の範囲は必ずしもその個数、量などに限定されない。同一の部品、相当部品に対しては、同一の参照番号を付し、重複する説明は繰り返さない場合がある。各実施の形態における構成を適宜組み合わせて用いることは当初から予定されていることである。
【００１９】
（面状発光パネル１０）
図１および図２を参照して、本実施の形態における面状発光パネル１０の基本構成について説明する。図１は、面状発光パネル１０を示す正面図であり、面状発光パネル１０の背面１９の側から面状発光パネル１０を見たときの様子を示している。図２は、図１中ＩＩ−ＩＩ線矢視断面図である。
【００２０】
本実施の形態における面状発光パネル１０は、有機ＥＬから構成される。面状発光パネル１０は、複数の発光ダイオード（ＬＥＤ）と拡散板とから面状発光パネルとして構成されていてもよいし、冷陰極管等を用いて面状発光パネルとして構成されていてもよい。
【００２１】
図１および図２を参照して、面状発光パネル１０は、透明基板１１（カバー層）、陽極（アノード）１４、有機層１５、陰極（カソード）１６、封止部材１７および絶縁層１８を含む。陽極１４、有機層１５、および陰極１６により面状発光素子１を構成する。
【００２２】
透明基板１１は、面状発光パネル１０の発光面１２（表面）を形成し、透明基板１１の外周端面は、面状発光パネル１０の外周１０Ｅを形成している。陽極１４、有機層１５および陰極１６は、透明基板１１の裏面１３上に順次積層される。封止部材１７は、面状発光パネル１０の背面１９を形成している。
【００２３】
透明基板１１を構成する部材としては、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）またはポリカーボネイト（ＰＣ）等の光透過性のフィルム基板が用いられる。透明基板１１に、各種ガラス基板を用いてもよい。
【００２４】
光透過性のフィルム基板としては、他にポリイミド、ポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）、ポリスチレン（ＰＳ）、ポリエーテルサルフォン（ＰＥＳ）、ポリプロピレン（ＰＰ）等が用いられる。
【００２５】
陽極１４は、透明性を有する導電膜である。陽極１４を形成するためには、スパッタリング法等によって、ＩＴＯ（Indium  Tin  Oxide：インジウム錫酸化物）等が透明基板１１上に成膜される。陽極１４に用いられる他の材料としては、ポリエチレンジオキシチオフェン（ＰＥＤＯＴ）が用いられる。
【００２６】
有機層１５（発光部）は、電力が供給されることによって光（可視光）を生成することができる。有機層１５は、単層の発光層から構成されていてもよく、正孔輸送層、発光層、正孔阻止層、および電子輸送層などが順次積層されることによって構成されていてもよい。
【００２７】
陰極１６は、たとえばアルミニウム（ＡＬ）である。陰極１６は、真空蒸着法等によって有機層１５を覆うように形成される。陰極１６を所定の形状にパターニングするために、真空蒸着の際にはマスクが用いられるとよい。陰極１６の他の材料としては、フッ化リチウム（ＬｉＦ）、ＡｌとＣａとの積層、ＡｌとＬｉＦとの積層、および、ＡｌとＢａとの積層等が用いられる。
【００２８】
陰極１６と陽極１４とが短絡しないように、陰極１６と陽極１４との間に絶縁層１８が設けられる。絶縁層１８は、たとえばスパッタリング法を用いてＳｉＯ２などが成膜された後、フォトリソグラフィ法等を用いて陽極１４と陰極１６とを互いに絶縁する箇所を覆うように所望のパターンに形成される。
【００２９】
封止部材１７は、絶縁性を有する樹脂またはガラス基板などから構成される。封止部材１７は、有機層１５を水分等から保護するために形成される。封止部材１７は、陽極１４、有機層１５、および陰極１６（面状発光パネル１０の内部に設けられる部材）の略全体を透明基板１１上に封止する。陽極１４の一部は、電気的な接続のために、封止部材１７から露出している。
【００３０】
封止部材１７には、ＰＥＴ、ＰＥＮ、ＰＳ、ＰＥＳ、ポリイミド等のフィルムに、ＳｉＯ２、ＡＬ２Ｏ３、ＳｉＮｘ等の無機薄膜と柔軟性のあるアクリル樹脂薄膜などを層状に複数層重ね合わせることでガスバリア性を備えたものが用いられる。電極部２１および電極部２２には、さらに金、銀、銅などを積層してもよい。
【００３１】
陽極１４の封止部材１７から露出している部分（図２左側）は、電極部２１（陽極用）を構成する。電極部２１と陽極１４とは互いに同じ材料で構成される。電極部２１は、面状発光パネル１０の外周に位置する。陰極１６の封止部材１７から露出している（図２右側の）部分は、電極部２２（陰極用）を構成する。電極部２２と陰極１６とは互いに同じ材料で構成される。電極部２２も、面状発光パネル１０の外周に位置する。
【００３２】
電極部２１および電極部２２は、有機層１５を挟んで相互に反対側に位置している。隣り合う電極部２１および電極部２２同士の間には、分割領域２０（図１参照）が形成されている。電極部２１および電極部２２には、はんだ付け（銀ペースト）等を用いて配線パターン（図示せず）が取り付けられる。
【００３３】
以上のように構成される面状発光パネル１０の有機層１５には、外部の電源装置から、図示しない配線パターン、電極部２１，２２、陽極１４および陰極１６を通して電力が供給される。有機層１５で生成された光は、陽極１４および透明基板１１を通して、発光面１２（表面）から外部に取り出される。
【００３４】
次に、図３から図５を参照して、上記構成を有する面状発光パネル１０の光取り出効率について説明する。図３は、光取り出し層を設けない場合の面状発光パネル１０のみの光の取出状態を示す概念断面図、図４は、光取り出し層を設けた面状発光パネルユニットにおいて、光学接着剤を用いない場合の光の取出状態を示す概念断面図、図５は、光取り出し層を設けた面状発光パネルユニットにおいて、光学接着剤を用いた場合の光の取出状態を示す概念断面図である。図３から図５に示す断面は、図２に示す断面と上下が逆に図示されている。
【００３５】
図３を参照して、光取り出し層を設けない場合の面状発光パネル１０において、光Ｌ１〜光Ｌ５は、有機層（発光層）１５から発生した光であり、以下に説明するように５種類の光を有する。光Ｌ１は、そのまま空気に取り出される発光面１２に対して垂直方向の光の光路を示す。光Ｌ２は、陽極１４にて屈折し発光面１２に対してやや斜めに出射した光の光路を示す。光Ｌ３は、透明基板１１と空気の全反射条件を満たして全反射した光の光路を示す。光Ｌ４は、有機層１５と陽極（透明電極）１４との屈折率のために、有機層１５と陽極（透明電極）１４との間に閉じ込められる導波モードの光路を示す。光Ｌ５は、光Ｌ４と同じ導波モードの光であるが、陰極１６が金属であるために表面プラズモンという現象にて金属表面を伝搬し減衰するプラズモンモードの光路を示す。図３に示す構成においては、空気に取出される光は、光Ｌ１と光Ｌ２とに限られる。
【００３６】
次に、図４に示す構成は、面状発光パネル１０に加え、透明基板１１の発光面１２に、光取り出し層としてガラスクロス層３０を配置した面状発光パネルユニット１００の構成である。ガラスクロス層３０は、ガラス繊維３１，３２を編み込み、これにフェノール樹脂を含浸させ成形した部材であり、光を透過する性質を有している。なお、ガラスクロス層３０としては、必ずしも樹脂を含浸させなくてもよい。
【００３７】
図４に示す面状発光パネルユニット１００においては、光の角度を変換する層が、透明基板１１の発光面１２に存在しないため、図３の構成の場合と同様に、有機層（発光層）１５から発生した光において、光Ｌ３が存在する。
【００３８】
ガラスクロス層３０は、空隙を介して配置されているので、透明基板１１と空気との全反射条件を満たすために空気に取り出されない光Ｌ３は空気側に取り出されることはなく、面状発光パネルユニット１００として、光取り出し効率を向上させることはできない。ガラスクロス層３０は光を偏向させる機能は有するため、空気に取出された光の偏向を変える機能だけとなる。
【００３９】
次に、図５に示す構成は、図４の構成に加え、ガラスクロス層３０を発光面１２に光学接着層４０を用いて固定している、面状発光パネルユニット１００Ａの構成である。ガラスクロス層３０の形状により光の角度は偏向され、全反射によって取り出されなかった光Ｌ３の光のうち一部が空気側に取りだされる。さらに、陽極（透明電極）１４側へ反射する光Ｌ６も、角度が偏向することにより再度反射した時に空気側に取出されることが期待できる。これにより、図３および図４に示す構造に比べて、面状発光パネルユニット１００Ａの光取り出し効率を格段に向上させることが可能となる。
【００４０】
面状発光パネルユニット１００Ａの構成において、光取り出し効率を向上させるには、ガラスクロス層３０の透明基板１１への接着は、透明基板１１側のガラス繊維３１のみを接着させるようにするとよい。さらに、透明基板１１の屈折率およびガラスクロス層３０の屈折率に対し、光学接着層４０の屈折率を適切な範囲に設定することが重要となる。
【００４１】
面状発光パネルユニット１００Ａに、ガラスクロス層３０を用いることで、高い耐候性およびと難燃性を有する立体的な曲げを達成できる。面状発光パネル１０とガラスクロス層３０とを貼り合わせる際の光学接着層４０を選定する場合には、透明基板１１の屈折率およびガラスクロス層３０の屈折率に対し、光学接着層４０の屈折率を適切な範囲に規定することが光取り出し効率向上には重要である。適切ではない屈折率の光学接着層４０を選定すると光取り出し効率が悪くなる。
【００４２】
＜透明基板１１、ガラスクロス層３０および光学接着層４０の屈折率の関係＞
以下、面状発光パネルユニット１００Ａの構成において、透明基板１１、ガラスクロス層３０および光学接着層４０の屈折率の関係について説明する。
【００４３】
＜透明基板１１の屈折率がガラスクロス層３０の屈折率よりも高い場合＞
透明基板１１と空気との全反射条件を変え、ガラスクロス層３０まで効率的に光を伝播させるためには、光学接着層４０の屈折率（ｎ）はガラスクロス層３０の屈折率（ｎ２）よりも高い必要がある。光学接着層４０の屈折率（ｎ）がガラスクロス層３０の屈折率（ｎ２）よりも低い場合は、透明基板１１から光学接着層４０に、十分に光を伝播させることができない。
【００４４】
光学接着層４０の屈折率（ｎ）がガラスクロス層３０の屈折率（ｎ２）よりも高いと、光学接着層４０とガラスクロス層３０、あるいは光学接着層４０と空気との界面のフレネル損失が増大するため高すぎても効率が低下する。透明基板１１内の光を効率よくガラスクロス層３０まで伝播させるには、透明基板１１の屈折率（ｎ１）までで十分であるため、上限は透明基板１１の屈折率（ｎ１）となる。
【００４５】
よって、『ガラスクロス層３０の屈折率（ｎ２）≦光学接着層４０の屈折率（ｎ）≦透明基板１１の屈折率（ｎ１）・・・（式１）』が成立する。
【００４６】
＜透明基板１１の屈折率がガラスクロス層３０の屈１折率の屈折率よりも低い場合＞
透明基板１１と空気との全反射条件を変え、ガラスクロス層３０まで効率的に光を伝播させるためには、光学接着層４０の屈折率（ｎ）を透明基板１１の屈折率（ｎ１）よりも高くする必要がある。光学接着層４０の屈折率（ｎ）を透明基板１１の屈折率（ｎ１）よりも高くすることで、透明基板１１内の全反射条件で出られなかった光を効率よくガラスクロス層３０まで伝播させることが可能となる。
【００４７】
ガラスクロス層３０と光学接着層４０とのフレネル損失をできるだけ抑えるには、光学接着層４０の屈折率（ｎ）はガラスクロス層３０に近い方が望ましく、透明基板１１と光学接着層４０のフレネル損失を増大させないためには、必要以上に光学接着層４０の屈折率（ｎ）を高くしないことが望ましい。さらに、光学接着層４０が空気側に直接露出する場合もあることを考えても、光学接着層４０屈折率の屈折率（ｎ）を高くしすぎないことがよいため、上限としてガラスクロス層３０の屈折率（ｎ２）より高くしないことが効率向上につながる。
【００４８】
よって、『透明基板１１の屈折率（ｎ１）≦光学接着層４０の屈折率（ｎ）≦ガラスクロス層３０の屈折率の屈折率（ｎ２）・・・（式２）』が成立する。
【００４９】
光学接着層４０としてはガラスクロス層３０へ幾何学的に光を伝播できればよいのでガラスクロス層３０の透明基板１１側のガラス繊維３２に対し十分接続できるくらいの厚さがあれば十分である。それ以上の厚さがあっても問題はない。光学接着が形成され、光取り出しとして機能するガラス繊維３２が存在し、空隙を挟んで外側にガラスクロス層があったとしても光を散乱させるだけなので、光取り出し効率に対して大きな影響を与えることなはい。
【００５０】
（実施例および比較例）
次に、図６を参照して、本実施の形態に基づいた実施例１〜４の面状発光パネルユニット、および、比較例１の面状発光パネル、および比較例２〜３の面状発光パネルユニットについて説明する。図６は、実施例１から実施例４、および比較例１から比較例３の光取り出効率を示す図である。実施例１〜４および比較例３の各面状発光パネルユニットの基本的構成は、図５に示す構成である。比較例１の面状発光パネルの基本的構成は、図３に示す構成である。比較例２の面状発光パネルユニットの基本的構成は、図４に示す構成である。
【００５１】
実施例１における面状発光パネルユニットは、透明基板１１にＰＥＴ（ｎ１＝１．５７）を用い、光学接着層４０を用いてガラスクロス層３０を固定した。光学接着層４０には、エドモンドオプティクス社製のＮＯＡ６８（ｎ＝１．５４）を用い、ガラスクロス層３０の屈折率は、ｎ２＝１．４５である。
【００５２】
実施例２における面状発光パネルユニットは、透明基板１１にＰＥＮ（ｎ１＝１．７７）を用い、光学接着層４０を用いてガラスクロス層３０を固定した。光学接着層４０には、エドモンドオプティクス社製のＮＯＡ６８（ｎ＝１．５４）を用い、ガラスクロス層３０の屈折率は、ｎ２＝１．４５である。
【００５３】
実施例３における面状発光パネルユニットは、透明基板１１にＢＫ７（ｎ１＝１．５２）を用い、光学接着層４０を用いてガラスクロス層３０を固定した。光学接着層４０には、エドモンドオプティクス社製のＮＯＡ６８（ｎ＝１．５４）を用い、ガラスクロス層３０の屈折率は、ｎ２＝１．６２である。
【００５４】
実施例４における面状発光パネルユニットは、透明基板１１に石英（ｎ１＝１．４６）を用い、光学接着層４０を用いてガラスクロス層３０を固定した。光学接着層４０には、エドモンドオプティクス社製のＮＯＡ６８（ｎ＝１．５４）を用い、ガラスクロス層３０の屈折率は、ｎ２＝１．６２である。
【００５５】
比較例１における面状発光パネルは、透明基板１１にＰＥＴ（ｎ１＝１．５７）を用いた。光学接着層４０およびガラスクロス層３０は用いていない。
【００５６】
比較例２における面状発光パネルユニットは、透明基板１１にＰＥＴ（ｎ１＝１．５７）を用い、屈折率がｎ２＝１．４５のガラスクロス層３０を用いた。光学接着層４０は用いていない。
【００５７】
比較例３における面状発光パネルはユニット、透明基板１１にＰＥＴ（ｎ１＝１．５７）を用い、光学接着層４０を用いてガラスクロス層３０を固定した。光学接着層４０には、超高屈折率ＵＶ硬化樹脂（ｎ＝２．０）を用い、ガラスクロス層３０の屈折率は、ｎ２＝１．４５である。
【００５８】
光学接着層４０としては、上述した材料以外にアクリル系またはシリコン系の熱および化学硬化型（二液混合）樹脂の接着剤、エポキシ系等の熱および化学硬化型（二液混合）等の接着剤、カチオン硬化タイプの紫外線硬化型エポキシ樹脂接着剤などが使用可能である。
【００５９】
図３に示す面状発光パネルの構成において光Ｌ１、光Ｌ２および光Ｌ３の合計を１００％とした場合に、各実施例の構成での空気に出る光の割合は、実施例１は７７％、実施例２は７０％、実施例３は、７８％、実施例４は８０％であった。比較例１は４１％、比較例２は３９％、比較例３は５８％であった。
【００６０】
図６に示すように、光学接着層４０の屈折率（ｎ）が透明基板１１の屈折率（ｎ１）とガラスクロス層３０の屈折率（ｎ２）の間の屈折率の場合（実施例１から４）、光取り出し効率が良くなり、効率の良い面状発光パネルユニットを得ることができた。
【００６１】
『ガラスクロス層３０の屈折率（ｎ２）≦光学接着層４０の屈折率（ｎ）≦透明基板１１の屈折率（ｎ１）・・・（式１）』の関係が成立する、実施例１および実施例２の面状発光パネルユニットでは、高い光取り出し効率が得られた。
【００６２】
『透明基板１１の屈折率（ｎ１）≦光学接着層４０の屈折率（ｎ）≦ガラスクロス層３０の屈折率の屈折率（ｎ２）・・・（式２）』が成立する、実施例３および実施例４の面状発光パネルユニットでは、さらに高い光取り出し効率が得られた。
【００６３】
（他の実施の形態の面状発光パネルユニット）
図７から図９を参照して、他の実施の形態を有する面状発光パネルユニットについて説明する。図７は、長方形形状の面状発光パネル１０を複数含み、複数の面状発光パネル１０の長辺が隣り合うように配列された場合の面状発光パネルを示す、分解斜視図、図８は、図７中のＶＩＩＩ線矢視断面図、図９は、図７の他の形態を示す断面図である。
【００６４】
図７および図８を参照して、本実施の形態における面状発光パネルユニット１００Ｂは、平面視において長方形形状の面状発光素子１を含む面状発光パネル１０を３枚含み、一枚のガラスクロス層３０に、これらの面状発光パネル１０の長辺が隣り合うように固定している。使用する面状発光パネル１０の数量は、適宜変更可能である。
【００６５】
各面状発光パネル１０には、対応する大きさの光学接着層４０が、各面状発光パネル１０のそれぞれに対して配置されている。ガラスクロス層３０は、１枚のシート状であり、３枚の面状発光パネル１０が、それぞれ光学接着層４０を用いてガラスクロス層３０に固定されている。
【００６６】
本実施の形態の面状発光パネルユニット１００Ｂのように各面状発光パネル１０を長方形形状とした場合には、長手方向には面状発光パネル１０は曲がり易いが、短手方向には曲がりにくい。長辺方向が隣り合うように面状発光パネル１０を配置して、ガラスクロス層３０に固定することで、ガラスクロス層３０の可撓性を利用して短手方向にも面状発光パネルユニット１００Ｂを曲げることができる。
【００６７】
さらに、光学接着層４０に可撓性を有する素材を用いることで、より面状発光パネル１００を曲がり易くすることができる。光学接着層４０を各面状発光パネル１０の上にだけ個別に配置することで、隣接する面状発光パネル１０の間には光学接着層４０が無くガラスクロス層３０のみとなるためさらに曲がりやすくなる。光学接着層４０は、各面状発光パネル１０の上にだけ個別に配置するのが好ましいが、必ずしもその構成に限らず、図９に示すように、隣接する面状発光パネル１０の間にも配置（ガラスクロス層３０上に一様に配置）してもい。以上のような構成を取ることで３次元的に曲げることができる面状発光パネルユニット１００Ｂを簡単な構成で作製することができる。
【００６８】
ガラスクロス層３０を面状発光パネル１０に貼り付けることで、光取り出し効率が格段に上がることは既に説明したが、ガラスクロス層３０を用いる利点は他に以下のようなことがある。
【００６９】
ガラスクロス層３０の表面形状により面状発光パネル１０から取り出された光はさまざまな方向に偏光される。そのため面状発光パネル１０から出た光はランバートな配光で広範囲方向へ均一な光を照射することが可能となり、視野角依存性が少ない照明を提供することが可能となる。
【００７０】
白色の面状発光パネルユニットを構成する各色の面状発光パネルの配光特性が違う場合、角度によって色ずれが生じることがある。しかし、ガラスクロス層３０を用いることで各色の配光は均一に揃えられるため色ずれの無い照明とすることができる。
【００７１】
ガラスクロス層３０は、それ自体が耐候性に優れており、面状発光パネル１０に固定することで、面状発光パネルユニットに難燃性を付与することができる。そのため、屋外での使用に適した照明を提供することができる。さらに、難燃性が必要とされる場所（航空機内、トンネル内など）への面状発光パネルユニットの設置が可能となる。
【００７２】
可撓性を有する面状発光パネル１０にガラスクロス層３０を貼り付けることで、立体的な曲げが簡単にできるので、曲面設置が望まれる場所（たとえば、自動車、航空機内、トンネル、およびビルなどの曲面部、曲面デザインの照明器具、衣服など）への設置の展開が可能となる。
【００７３】
以上、本発明の各実施の形態における面状発光ユニットについて説明したが、今回開示された実施の形態は全ての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。したがって、本発明の範囲は特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内での全ての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【００７４】
１  面状発光素子、１０  面状発光パネル、１０Ｅ  外周、１１  透明基板、１２  発光面、１３  裏面、１４  陽極、１５  有機層、１６  陰極、１７  封止部材、１８  絶縁層、１９  背面、３０  ガラスクロス層、３１，３２  ガラス繊維、４０  光学接着層、１００，１００Ａ，１００Ｂ  面状発光パネルユニット。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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