(57)【要約】【課題】凹凸形状パターンに対する印刷を行うときにテキストや図像の識別困難が生じるのを防止する。【解決手段】ＰＣ２１７は、凹凸テープ１５３の凹凸面１５３Ａに対し、印字ヘッド１１を用いたインクリボンＩＢのインクの熱転写によって所望の印刷を実行可能なテープ印刷装置１を操作する。ＰＣ２１７は、ユーザが操作可能な操作部２１７ａと、所定の演算を行う演算部２１７ｂと、所定の表示を行う表示部２１７ｃと、を有する。演算部２１７ｂは、凹凸テープ１５３の凹凸形状パターンの態様を取得し、操作部２１７ａの操作により印刷データに含まれる所望のテキスト又は図像に関して設定される印刷設定パラメータに対し、取得された凹凸形状パターンの態様に応じたアシスト処理を実行する。【選択図】図８
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
一方側の面及び他方側の面の少なくとも一方に所定の凹凸形状パターンを備えた被印刷媒体の前記一方側の面に対し、サーマルヘッドを用いたインクリボンのインクの熱転写によって、印刷データに基づく所望の印刷を実行可能な印刷装置、を操作するための操作端末であって、かつ、操作者が操作可能な操作手段、所定の演算を行う演算手段、及び、所定の表示を行う表示手段を有する前記操作端末に備えられた、前記演算手段に対し、
前記被印刷媒体の前記凹凸形状パターンの態様を取得する凹凸取得手順と、
前記操作手段の操作により前記印刷データに含まれる所望のテキスト又は図像に関して設定される印刷設定パラメータに対し、前記凹凸取得手順で取得された前記凹凸形状パターンの態様に応じたアシスト処理を実行するアシスト処理手順と、
を実行させるための、印刷処理プログラム。
【請求項２】
請求項１記載の印刷処理プログラムにおいて、
前記アシスト処理手順は、
前記印刷データに含まれる前記テキスト又は前記図像に対し設定される前記印刷設定パラメータとしてのフォントサイズに対し、前記凹凸取得手順で取得された前記凹凸形状パターンの態様に対応した制限を行う、フォント制限手順を含む
ことを特徴とする印刷処理プログラム。
【請求項３】
請求項２記載の印刷処理プログラムにおいて、
前記フォント制限手順は、
前記被印刷媒体の前記一方側の面に対し前記テキスト又は前記図像を印刷したときに、当該テキスト又は図像を包絡する矩形領域の輪郭線と前記一方側の面に設けられた凹凸形状パターンの凸部との交叉数が、前記テキスト又は前記図像の縦方向及び横方向において所定箇所数以上となるような、特定のフォントサイズを設定可能とするとともに、それ以外のフォントサイズを設定不能とする手順である
ことを特徴とする印刷処理プログラム。
【請求項４】
請求項２記載の印刷処理プログラムにおいて、
前記フォント制限手順は、
前記被印刷媒体の前記一方側の面に対し前記テキスト又は前記図像を印刷したときに、当該テキスト又は図像を包絡する矩形領域の輪郭線と前記一方側の面に設けられた前記凹凸形状パターンの前記凹部との交叉数、若しくは、前記輪郭線と前記他方側の面に設けられた凹凸形状パターンの凸部以外の部分との交叉数が、前記テキスト又は前記図像の縦方向及び横方向において所定箇所数以上となるような、特定のフォントサイズを設定可能とするとともに、それ以外のフォントサイズを設定不能とする手順である
ことを特徴とする印刷処理プログラム。
【請求項５】
請求項３又は請求項４記載の印刷処理プログラムにおいて、
前記フォント制限手順は、
前記交叉数が、前記テキスト又は前記図像の縦方向に７箇所以上、横方向に５箇所以上となるような、前記特定のフォントサイズを設定可能とするとともに、それ以外のフォントサイズを設定不能とする手順である
ことを特徴とする印刷処理プログラム。
【請求項６】
請求項１乃至請求項５のいずれか１項記載の印刷処理プログラムにおいて、
前記アシスト処理手順は、
前記印刷データに含まれる所望のテキスト又は図像のうち前記凹凸形状パターンの影響により前記熱転写が行われない部分を非表示としたプレビュー画像を前記表示手段に表示させる、プレビュー処理手順と、
前記プレビュー処理手順で表示されたプレビュー画像に対する、前記操作手段を介した確認操作を受け付ける、確認受付手順と、
を含むことを特徴とする印刷処理プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷装置を操作する操作端末で実行される印刷処理プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
凹凸形状パターンを備えた被印刷媒体（ＰＰバンド）に対して、印刷を行う技術が既に知られている（例えば、特許文献１参照）。この従来技術では、被印刷媒体の搬送経路にインキロールを設け、被印刷媒体がインキロールを通過するときにインキが凹凸形状パターンの表面に付着し、予定の文字やパターンが形成される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平７−１５６９２２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、サーマルヘッドを用いたインクリボンのインクの熱転写によって、被印刷媒体に対し印刷を行う印刷装置が知られている。このような印刷装置において、上記のように凹凸形状パターンを備えた被印刷媒体に対して、印刷を行うことが考えられる。しかしながらこの場合、例えば凸部に対してはインクの転写が良好に行われる（＝印刷部分）一方で凸部以外の凹部にはインクが転写されず非印刷状態となる（＝空白となる非印刷部分）場合があり得る。また例えば逆に、凹部に対してインクが入り込む形でインクの転写が良好に行われる一方で凸部に対してはインクの転写が良好に行われず非印刷状態となる場合もあり得る。このような非印刷部分が存在すると、印刷されるテキストや図像の印刷設定パラメータ（例えばフォントサイズ、書体、修飾等）の設定によっては、当該テキストや図像に対する非印刷部分の影響が大き過ぎて、当該テキストや図像の識別が困難となるおそれがある。
【０００５】
本発明の目的は、凹凸形状パターンに対する印刷を行うときにテキストや図像の識別困難が生じるのを防止できる、印刷装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本願発明は、一方側の面及び他方側の面の少なくとも一方に所定の凹凸形状パターンを備えた被印刷媒体の前記一方側の面に対し、サーマルヘッドを用いたインクリボンのインクの熱転写によって、印刷データに基づく所望の印刷を実行可能な印刷装置、を操作するための操作端末であって、かつ、操作者が操作可能な操作手段、所定の演算を行う演算手段、及び、所定の表示を行う表示手段を有する前記操作端末に備えられた、前記演算手段に対し、前記被印刷媒体の前記凹凸形状パターンの態様を取得する凹凸取得手順と、前記操作手段の操作により前記印刷データに含まれる所望のテキスト又は図像に関して設定される印刷設定パラメータに対し、前記凹凸取得手順で取得された前記凹凸形状パターンの態様に応じたアシスト処理を実行するアシスト処理手順と、を実行させる。
【０００７】
本願発明の印刷処理プログラムが適用される操作端末は、印刷装置を操作するのに用いられる。印刷装置は、サーマルヘッドを用いたインクリボンのインクの熱転写によって、被印刷媒体に対し印刷データに対応した所望の印刷を行う。また、この印刷装置は、少なくとも一方の面に凹凸形状パターンを備えた被印刷媒体に対して、印刷を行うことができる。
【０００８】
ここで、上記のような凹凸形状パターンに対し、上記熱転写方式によって印刷を行う場合、例えば凸部に対してはインクの転写が良好に行われる（＝印刷部分）一方で凸部以外の凹部にはインクが転写されず非印刷状態となる（＝空白となる非印刷部分）場合があり得る。また例えば逆に、凹部に対してインクが入り込む形でインクの転写が良好に行われる一方で凸部に対してはインクの転写が良好に行われず非印刷状態となる場合もあり得る。このような非印刷部分が存在すると、印刷されるテキストや図像の印刷設定パラメータ（例えばフォントサイズ、書体、修飾等）の設定によっては、当該テキストや図像に対する非印刷部分の影響が大き過ぎて、当該テキストや図像の識別が困難となるおそれがある。
【０００９】
そこで、上記に対応して本願発明の印刷処理プログラムが実行されることで、操作端末の演算手段において、凹凸取得手順と、アシスト処理手順とが、行われる。すなわちまず、凹凸取得手順では、被印刷媒体の凹凸形状パターンの態様が取得される。これにより、例えば、被印刷媒体の一方側の面又は他方側の面に備えられた、凸部を構成する格子（リブ）の本数、太さ、格子間隔、等が取得される。
【００１０】
そして、その後のアシスト処理手順で、テキストや図像に関する上記印刷設定パラメータに関し、上記取得された凹凸形状パターンの態様に応じた、適宜のアシスト処理が行われる。これにより、テキストや図像に占める上記非印刷部分の割合が比較的小さくなるように、当該テキストや図像のフォントサイズの下限の制限を行ったり、上記非印刷部分を含むプレビュー画像の表示を行って上記非印刷部分の影響をユーザに確認させることができる。
【００１１】
これにより、不用意にそのままの設定で上記凹凸形状パターンに対する印刷を行って前述のようなテキストや図像の識別困難が生じるのを未然に防ぐことができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、凹凸形状パターンに対する印刷を行うときにテキストや図像の識別困難が生じるのを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の一実施形態に係わるテープ印刷装置の外観を表す右側面図である。
【図２】テープ印刷装置の内部構造を表す側断面図である。
【図３】テープ印刷装置の第１開閉カバー、及び第２開閉カバーが開いた状態の外観を表す右側面図である。
【図４】テープ印刷装置の第１開閉カバー及び第２開閉カバーを開けてテープカートリッジ及びリボンカートリッジを取り外した状態を表す分解側面図である。
【図５】テープ印刷装置の制御系を表す機能ブロック図である。
【図６】凹凸面の凹凸形状の具体例を表す概念的平面図、及び、大小異なるフォントサイズにおけるリブとの交叉数を説明するための説明図である。
【図７】テープの凹凸形状パターンに対するインク転写時の印刷部分と非印刷部分との関係を説明するための、図６（ａ）中ａ−ａ断面又はｂ−ｂ断面における概念的断面図である。
【図８】大小異なるフォントサイズと、これに対応する印字ドット・非印字ドットとの関係を説明する説明図である。
【図９】操作端末のＣＰＵによって実行される制御内容を表すフローチャートである。
【図１０】図９中のステップＳ３０の詳細手順を表すフローチャートである。
【図１１】操作端末の表示部に表示されるプレビュー画面を示す説明図である。
【図１２】正方格子状の凹凸形状パターンを備えた凹凸テープを用いる変形例における、大小異なるフォントサイズと、これに対応する交叉点の数及び印字ドット・非印字ドットとの関係を説明する説明図である。
【図１３】凸部と反対側から印字を行う変形例における、テープの凹凸形状パターンに対するインク転写時の印刷部分と非印刷部分との関係を説明するための説明図である。
【図１４】凸部と反対側から印字を行う変形例における、大小異なるフォントサイズと、これに対応する交叉点の数及び印字ドット・非印字ドットとの関係を説明する説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の一実施の形態について図面を参照しつつ説明する。なお、図面中に「前方」「後方」「左方」「右方」「上方」「下方」の注記がある場合は、明細書中の説明における「前方（前）」「後方（後）」「左方（左）」「右方（右）」「上方（上）」「下方（下）」とは、その注記された方向を指す。
【００１５】
＜テープ印刷装置の概略構成＞
まず、図１〜図４を参照しつつ、本実施形態に係わる印刷装置の概略構成について説明する。
【００１６】
図１〜図４において、本実施形態のテープ印刷装置１（印刷装置に相当）は、装置外郭を構成する筐体２と、後方側開閉部８と、前方側開閉カバー９とを有している。
【００１７】
筐体２は、筐体本体２ａと、筐体本体２ａの後方側に設けられた第１収納部３と、筐体本体２ａの前方側に設けられた第２収納部４及び第３収納部５とを備えている。なお、これら第１収納部３、第２収納部４、及び第３収納部５については、後でより詳しく説明する。
【００１８】
後方側開閉部８は、筐体本体２ａの後方側の上部に対し開閉可能に接続されている。この後方側開閉部８は、回動することで、第１収納部３の上方を開閉可能である。この後方側開閉部８は、第１開閉カバー８ａ及び第２開閉カバー８ｂにより構成されている。
【００１９】
第１開閉カバー８ａは、筐体本体２ａの後方側の上部に設けられた所定の回動軸心Ｋ１まわりに回動することで、第１収納部３のうち前方側の上方を開閉可能である。詳細には、第１開閉カバー８ａは、第１収納部３のうち前方側の上方を覆う閉じ位置（図１〜図２の状態）から、第１収納部３のうち前方側の上方を露出させる開き位置（図３、図４の状態）までの間で回動可能である。
【００２０】
第１開閉カバー８ａの内部には、ヘッド保持体１０が設けられている（図３参照）。そして、第１開閉カバー８ａは、上記の回動軸心Ｋ１まわりに回動することで、ヘッド保持体１０に備えられた印字ヘッド１１（サーマルヘッドに相当）を、筐体本体２ａに設けられた搬送ローラ１２に対して相対的に離反・近接可能である。詳細には、第１開閉カバー８ａは、印字ヘッド１１が搬送ローラ１２に対して近接した閉じ位置（図２の状態）から、印字ヘッド１１が搬送ローラ１２から離反した開き位置（図３の状態）までの間で回動可能である。
【００２１】
第２開閉カバー８ｂは、上記第１開閉カバー８ａよりも後方側に設けられており、筐体本体２ａの後方側の上端部に設けられた所定の回動軸心Ｋ２まわりに回動することで、第１収納部３のうち後方側の上方を、上記第１開閉カバー８ａの開閉とは別個に開閉可能である。詳細には、第２開閉カバー８ｂは、第１収納部３のうち後方側の上方を覆う閉じ位置（図１及び図２の状態）から、第１収納部３のうち後方側の上方を露出させる開き位置（図３及び図４の状態）までの間で回動可能である。
【００２２】
そして、これら第１開閉カバー８ａ及び第２開閉カバー８ｂは、それぞれが閉じ状態であるときに、当該第１開閉カバー８ａの外周部１８と当該第２開閉カバー８ｂの縁部１９とが互いに略接触して、第１収納部３の上方の略全部を覆うように構成されている。
【００２３】
前方側開閉カバー９は、筐体本体２ａの前方側の上部に対し開閉可能に接続されている。この前方側開閉カバー９は、筐体本体２ａの前方側の上端部に設けられた所定の回動軸心Ｋ３まわりに回動することで、第２収納部４の上方を開閉可能である。詳細には、前方側開閉カバー９は、第２収納部４の上方を覆う閉じ位置（図１〜図３の状態）から、第２収納部４の上方を露出させる開き位置（図４の状態）までの間で回動可能である。
【００２４】
このとき、筐体本体２ａにおける閉じ状態での前方側開閉カバー９の下方にある第１所定位置１３には、テープカートリッジＴＫが着脱可能に装着される。テープカートリッジＴＫは、軸心Ｏ１まわりに巻回形成された第１ロールＲ１と、軸心Ｏ３まわりに後述する剥離材層が巻回されることで形成される第３ロールＲ３と、第１ロール及び第３ロールＲ３を連結する連結アーム１６（図４参照）とを備えている。
【００２５】
第１ロールＲ１は、連結アーム１６によりテープカートリッジＴＫの後方側において支持されており、テープカートリッジＴＫが筐体本体２ａに装着された際には回転自在となる。第１ロールＲ１は、繰り出しにより消費される凹凸テープ１５３（被印刷媒体に相当）を、あらかじめ左右方向の軸心Ｏ１まわりに巻回されている。なお、本実施形態の各図においては、上記第１ロールＲ１として備えられる上記凹凸テープ１５３は（図示の煩雑防止のために）適宜省略され、当該凹凸テープ１５３の幅方向両側を挟み込むように設けられている略円形のロールフランジ部のみを図示している。その場合、便宜上、当該ロールフランジ部に符号「Ｒ１」を付して略示している。
【００２６】
そしてこのとき、第１収納部３には、テープカートリッジＴＫの装着によって、第１ロールＲ１が上方から受け入れられ、凹凸テープ１５３の巻回の軸心Ｏ１が左右方向となる状態で収納される。そして、第１ロールＲ１は、第１収納部３に収納された状態（テープカートリッジＴＫが装着された状態）において当該第１収納部３内で所定の回転方向（図２中のＡ方向）に回転することで、凹凸テープ１５３を繰り出す。
【００２７】
上記凹凸テープ１５３は、図２中の拡大図に示すように、一方側の面（図２中の上側の面）及び他方側の面（図２中の下側の面）の少なくとも一方に、所定の凹凸形状パターンが備えられている。詳細は後述するが、この例では上記一方側の面が上記凹凸形状パターンを備えた凹凸面１５３Ａとなっており、上記他方側の面は平滑面１５３Ｂ（後述の図７等参照）となっている。すなわち、テープ印刷装置１は、凹凸テープ１５３の凹凸面１５３Ａに対し、操作端末としてのＰＣ２１７（後述の図５参照）からの印刷データに対応した所望の印刷を、上記印字ヘッド１１を用いた後述するインクリボンＩＢのインクの熱転写によって行う。これについては後述する。
【００２８】
また、筐体本体２ａにおける第１収納部３及び第３収納部５の中間上方側には、上記搬送ローラ１２が設けられている。搬送ローラ１２は、筐体本体２ａに設けられた搬送用モータＭ１によりギア機構（図示省略）を介して駆動されることで、第１収納部３に収納された第１ロールＲ１から繰り出される凹凸テープ１５３を、テープ幅方向が左右方向となるテープ姿勢で搬送する。
【００２９】
また、第１開閉カバー８ａに設けられた上記ヘッド保持部１０には、上記印字ヘッド１１が備えられている。印字ヘッド１１は、上述したように、第１開閉カバー８ａが回動軸心Ｋ１まわりに回動することで、搬送ローラ１２に対して相対的に離間・近接可能である。すなわち、第１開閉カバー８ａが閉じ状態となると、印字ヘッド１１が搬送ローラ１２に近接し、第１開閉カバー８ａが開き状態となると、印字ヘッド１１が搬送ローラ１２から離間する。この印字ヘッド１１は、搬送ローラ１２により搬送される凹凸テープ１５３を当該搬送ローラ１２と協働して挟持するように、ヘッド保持部１０のうち閉じ状態での第１開閉カバー８ａにおいて搬送ローラ１２の上方に対向する位置に配置されている。したがって、第１開閉カバー８ａが閉じ状態である場合には、印字ヘッド１１と搬送ローラ１２とは、互いに上下方向に対向して配置される。そして、印字ヘッド１１は、搬送ローラ１２との間に挟まれた状態の凹凸テープ１５３の凹凸面１５３Ａに対し、後述するリボンカートリッジＲＫのインクリボンＩＢを用いて所望の印字を形成して、印字済み凹凸テープ１５３′とする。
【００３０】
またこのとき、筐体本体２ａにおける閉じ状態での第１開閉カバー８ａの下方でかつテープカートリッジＴＫの上方となる第２所定位置１４には、リボンカートリッジＲＫが着脱可能に装着される。リボンカートリッジＲＫは、リボン供給ロールＲ４と、リボン巻き取りロールＲ５とを備えている。
【００３１】
リボン供給ロールＲ４は、リボンカートリッジＲＫの後方側において回転自在に支持されており、リボンカートリッジＲＫが装着された状態において所定の回転方向（図２中のＤ方向）に回転することで、印字ヘッド１１による印字形成を行うためのインクリボンＩＢを繰り出す。
【００３２】
リボン巻き取りロールＲ５は、リボンカートリッジＲＫの前方側において回転自在に支持されており、リボンカートリッジＲＫが装着された状態において所定の回転方向（図２中のＥ方向）に回転することで、印字形成後の使用済みのインクリボンＩＢを巻き取る。
【００３３】
また、第１開閉カバー８ａにおけるテープ搬送方向に沿った印字ヘッド１１の下流側には、不図示のリボン巻き取りローラが備えられている。リボン巻き取りローラは、使用済みのインクリボンＩＢを、リボン巻き取りロールＲ５へガイドする。
【００３４】
すなわち、リボン供給ロールＲ４から繰り出されるインクリボンＩＢは、印字ヘッド１１と搬送ローラ１２との間に挟まれた状態の凹凸テープ１５３のさらに印字ヘッド１１側に配置されて印字ヘッド１１の下方に接触する。そして、印字ヘッド１１からの加熱によりインクリボンＩＢのインクが、凹凸テープ１５３の凹凸面１５３Ａに転写されて印字形成が実行された後、使用済みのインクリボンＩＢが、リボン巻き取りローラによりガイドされつつリボン巻き取りロールＲ５に巻き取られる。なお、本実施形態の各図においては、上記ロールＲ４，Ｒ５に備えられる上記インクリボンＩＢは（図示の煩雑防止のために）適宜省略され、巻回されたインクリボンＩＢの積層構造を覆うように設けられたロールハウジング部のみを図示している。その場合、便宜上、当該ロールフランジ部に符号「Ｒ４」「Ｒ５」を付して略示している。
【００３５】
また、印字後の印字済み凹凸テープ１５３′は、巻き取り機構４０の外周側に巻回されることで、第２ロールＲ２が形成される。すなわち、第２収納部４には、印字済み凹凸テープ１５３′を順次巻回するための上記巻き取り機構４０が上方から受け入れられ、印字済み凹凸テープ１５３′の巻回の軸心Ｏ２が左右方向となる状態で、軸心Ｏ２まわりに回転可能に支持されるように収納される。そして、巻き取り機構４０が、第２収納部４に収納された状態において、筐体本体２ａに設けられた粘着巻き取り用モータＭ２によりギア機構を介して駆動され、第２収納部４内で所定の回転方向（図２中のＢ方向）に回転することで、印字済み凹凸テープ１５３′を巻き取って積層する。これにより、巻き取り機構４０の外周側に印字済み凹凸テープ１５３′が順次巻回されて、上記第２ロールＲ２が形成される。なお、本実施形態の各図においては、上記ロールＲ２に備えられる上記印字済み凹凸テープ１５３′（図示の煩雑防止のために）適宜省略され、当該印字済み凹凸テープ１５３′の幅方向両側を挟み込むように設けられている略円形のロールフランジ部のみを図示している。その場合、当該ロールフランジ部に符号「Ｒ２」を付して略示している。
【００３６】
また、前方側開閉カバー９の内面には、所定の付勢部材を介して第２ロールＲ２の外周面に向かう方向に支持された押さえローラ３７が設けられている。第２ロールＲ２の外径が十分に大きい場合には、押さえローラ３７の先端が第２ロールＲ２の外周面に付勢して接触する。
【００３７】
なお、第１ロールＲ１から繰り出されて前方側へと搬送され印字された後の印字済み凹凸テープ１５３′の凹凸面１５３Ａと反対側の上記平滑面に粘着剤層（図示せず）が設けられ、さらにこの粘着剤層が剥離材層（図示せず）で覆われる構成の場合には、当該凹凸テープ１５３から剥離材層を引き剥がす部位として、連結アーム１６に、テープ搬送方向に沿った第３ロールＲ３の上流側に、例えば略水平なスリット形状を含む引き剥がし部１７が設けられる（図４参照）。この場合、上記引き剥がし部１７により印字済み凹凸テープ１５３′から剥離材層が引き剥がされ、引き剥がされた剥離材層が巻き取られ巻回されて上記第３ロールＲ３が形成される。この場合、第３収納部５には、テープカートリッジＴＫの装着によって、第３ロールＲ３が上方から受け入れられるよう、剥離材層巻回用の軸心Ｏ３が左右方向となる状態で収納される。そして、軸心Ｏ３は、第３収納部５に収納された状態（テープカートリッジＴＫが装着された状態）において、筐体本体２ａに設けられた剥離紙巻取用モータＭ３によりギア機構（図示省略）を介して駆動され、第３収納部５内で所定の回転方向（図２中のＣ方向）に回転することで、剥離材層を巻き取って第３ロールＲ３が形成される。
【００３８】
＜テープ印刷装置の動作の概略＞
次に、テープ印刷装置１の動作の概略について説明する。
【００３９】
すなわち、第１所定位置１３にテープカートリッジＴＫが装着されると、筐体本体２ａの後方側に位置する第１収納部３に第１ロールＲ１が収納され、筐体本体２ａの前方側に位置する第３収納部５に第３ロールＲ３が収納される。また、筐体本体２ａの前方側に位置する第２収納部４には、第２ロールＲ２を形成するための巻き取り機構４０が収納される。
【００４０】
このとき、搬送ローラ１２が駆動されると、第１収納部３に収納された第１ロールＲ１の回転により繰り出される凹凸テープ１５３が、前方側へ搬送される。そして、搬送される凹凸テープ１５３の凹凸面１５３Ａに対し、印字ヘッド１１により所望の印字が形成されて、印字済みの印字済み凹凸テープ１５３′となる。印字形成された印字済み凹凸テープ１５３′は、さらに前方側へ搬送されて第２収納部４へ導入され、当該第２収納部４内の巻き取り機構４０の外周側に巻回されて第２ロールＲ２が形成される。その際、第２ロールＲ２よりも後方側、つまりテープ搬送方向に沿った第２ロールＲ２の上流側において前方側開閉カバー９に設けられたカッター機構３０が、印字形成された印字済み凹凸テープ１５３′を切断する。これにより、ユーザ（操作者）の所望のタイミングで、第２ロールＲ２に巻回されていく印字済み凹凸テープ１５３′を切断し、切断後は第２ロールＲ２を第２収納部４から取り出すことができる。
【００４１】
なお、テープ搬送方向に沿ってガイド板３１よりも下流側に、印字済み凹凸テープ１５３′の搬送経路を、第２ロールＲ２へ向かう側と排出口（図示省略）へ向かう側との相互間で切り替えるためのシュート１５が配されていても良い。すなわち、切替レバー（図示省略）によるシュート１５の切替操作でテープ経路を切り替えることで、（第２収納部４内において印字済みの印字済み凹凸テープ１５３′を巻回することなく）そのまま筐体２の例えば第２開閉カバー８ｂ側に設けた排出口（図示省略）から筐体２外部へ排出するようにしても良い。
【００４２】
＜制御系＞
次に、図５を用いて、テープ印刷装置１には、ＣＰＵ２１２が備えられている。ＣＰＵ２１２は、ＲＡＭ２１３と、ＲＯＭ２１４と、表示部２１５と、操作部２１６と、が接続されている。ＣＰＵ２１２は、ＲＡＭ２１３の一時記憶機能を利用しつつＲＯＭ２１４に予め記憶されたプログラムに従って信号処理を行い、それによってテープ印刷装置１全体の制御を行う。また、ＣＰＵ２１２は、上記搬送ローラ１２を駆動する上記搬送用モータＭ１の駆動制御を行うモータ駆動回路２１８と、上記第２ロールＲ２を駆動する上記粘着巻取用モータＭ２の駆動制御を行うモータ駆動回路２１９と、上記第３ロールＲ３を駆動する上記剥離紙巻取用モータＭ３の駆動制御を行うモータ駆動回路２２０と、上記印字ヘッド１１の発熱素子の通電制御を行う印字ヘッド制御回路２２１と、に接続されている。
【００４３】
ＲＡＭ２１３には、ＰＣ２１７から受信した画像データ形式の印刷データを、上記印字ラベルＬの印字領域に印字するためのドットパターンデータに展開して記憶するイメージバッファ２１３ａが備えられている。ＣＰＵ２１２は、ＲＯＭ２１４に記憶された適宜の制御プログラムによって、搬送ローラ１２により凹凸テープ１５３を繰り出しつつ、イメージバッファ２１３ａに記憶された印刷データに従って、印字ヘッド制御回路２２１を介し印字ヘッド１１により当該印刷データに対応した印刷を上記凹凸面１５３Ａに対して行う。
【００４４】
ＰＣ２１７は、ユーザが適宜に操作入力可能な操作部２１７ａ（操作手段に相当）と、所定の演算を行う演算部２１７ｂ（演算手段に相当）と、適宜の表示を行う表示部２１７ｃ（表示手段に相当）と、記録媒体としての記憶部２１７ｄと、を有しており、例えばパーソナルコンピュータにより構成される。Ｐｃ２１７は、上記記憶部２１７ｄに記憶された後述する印刷データ編集プログラム（印刷処理プログラムに相当）を実行することで、操作部２１７ａを介したユーザの編集内容に対応した、上記印刷データを生成する。
【００４５】
＜実施形態の特徴＞
以上において、テープ印刷装置１は、上述したように、凹凸テープ１５３の凹凸面１５３Ａに対し、上記ＰＣ２１７からの印刷データに対応した所望の印刷を、上記印字ヘッド１１を用いたインクリボンＩＢのインクの熱転写によって行う。本実施形態の特徴は、上記印刷の際に上記凹凸面１５３の凹凸形状により生じうる不都合を未然に防止するために、ＰＣ１１７において実行する処理にある。以下、その詳細を順を追って説明する。
【００４６】
＜凹凸面の具体例＞
まず、上記凹凸面１５３Ａの凹凸形状の具体例を図６（ａ）に示す。図６（ａ）において、この例では、上記凹凸テープ１５３は、例えばポリプロピレン（ＰＰ）製で構成されている。そして、凹凸面１５３Ａには、互いに交叉する凸部１６１，１６２（各図中では「リブ」と略称）が、全体で斜行格子状（あるいはメッシュ状）となるように多数備えられている。
【００４７】
このような凸部１６１，１６２を備えた凹凸面１５３Ａに対し、印字ヘッド１１によって上述の熱転写方式によって印刷を行う場合、図７に示すように、例えば凸部１６１，１６２に対してはインクリボンＩＢからのインクＩＫの転写が良好に行われる（＝印刷部分）一方で、凸部１６１，１６２以外の凹部にはインクＩＫが転写されずに空白状態となる（＝非印刷部分）場合があり得る。また、図示を省略するが、上記とは逆に、凹部に対してインクリボンＩＢからのインクＩＫが入り込む形でインクＩＫの転写が良好に行われる一方、凸部１６１，１６２に対してはインクの転写が良好に行われず非印刷状態となる場合もあり得る。
【００４８】
＜非印刷部分の影響＞
このような非印刷部分が存在すると、印刷されるテキストや図像の印刷設定パラメータ（この例ではフォントサイズ）の設定によっては、当該テキストや図像に対する非印刷部分の影響が大き過ぎて、当該テキストや図像の識別が困難となるおそれがある。
【００４９】
＜フォントサイズが比較的大きい場合＞
例えば、図６（ｂ）の左側において例示するように、テキストや図像のフォントサイズが凸部１６１，１６２等を備えた凹凸形状パターンに対し比較的大きい場合には、当該フォントサイズＦ１によりテキストや図像を包絡する矩形領域の輪郭線ｆ１と、凸部１６１，１６２との交叉数が縦横方向において所定箇所以上確保できる。この場合、上記非印刷部分の影響が少なくなり、当該テキストや図像の識別が容易となる。図６（ｂ）の左側のフォントサイズの例では、輪郭線ｆ１内に、上記凸部１６１，１６２との交叉点Ｄ（白丸で示す）の数を５３個確保することができる。
【００５０】
この結果、例えば図８（ａ）の左側に示すように、テキストや図像（この例ではアルファベットの文字「Ｂ」）を上記フォントサイズＦ１で印字形成しようとする場合、上記５３個の交叉点Ｄに対し上記のようにインクＩＫを付着させた印字ドットＤ２を用いて、所望の文字を比較的多様に表現することができる（上記５３個の交叉点ＤのうちインクＩＫを付着させないものは非印字ドットＤ１となる）。このフォントサイズＦ１の例では、印字ドットＤ２として、概略８×６ドットが使用できることがわかる。この結果、図８（ｂ）の左側に示すように、当該文字「Ｂ」を、例えば「８」や「Ｒ」と区別する形で明確に表現することができる。
【００５１】
＜フォントサイズが比較的小さい場合＞
これに対して、図６（ｂ）の右側において例示するように、テキストや図像のフォントサイズＦ２（以下、フォントサイズＦ１，Ｆ２等を区別なく総称する場合は単にフォントサイズＦと称する）が凸部１６１，１６２を備えた凹凸形状パターンに対し比較的小さい場合には、対応する上記輪郭線ｆ２（以下、輪郭線ｆ１，ｆ２等を区別なく総称する場合は単に輪郭線ｆと称する）と凸部１６１，１６２との交叉数があまり確保できない。このフォントサイズＦ２の例では、上記輪郭線ｆ２内に、上記凸部１６１，１６２との交叉点Ｄ（白丸で示す）の数を２８個しか確保することができない。
【００５２】
この結果、上記の例に沿い、図８（ａ）の右側に示すように文字「Ｂ」を上記フォントサイズＦ２で印字形成しようとする場合、上記２８個の交叉点Ｄの中から選択した印字ドットＤ２を用いて表現しようとしても、十分な表現を行うことができない。すなわちこのフォントサイズＦ２の例では、印字ドットＤ２として、概略４×４ドット程度しか使用できない。この結果、図８（ｂ）の右側に示すように、印字形成された文字が（上記本来の意図通りの）「Ｂ」なのか、あるいは「８」なのかが、識別困難な状態となる。
【００５３】
＜実施形態の手法の概要＞
そこで、本実施形態においては、上記ＰＣ２１７において、ユーザが印字形成しようとしているテキストや図像に関する上記フォントサイズの設定に関し、上記凹凸形状パターンの態様に応じた、適宜のアシスト処理が行われる。すなわちまず、当該アシスト処理を行うための準備として、上述した交叉点Ｄの数の大小に影響を与える凹凸テープ１５３側の因子である凹凸面１５３Ａの凹凸形状パターンの態様が、ＰＣ２１７の上記演算部２１７ｂによって取得される。凹凸形状パターンの態様としては、具体的には、例えば、凹凸テープ１５３のテープ幅Ｗ（図６（ａ）参照）や、上記凸部１６１，１６２の本数、太さｔ、格子間隔△、傾斜角度θ１，θ２（図６（ａ）参照）、等がある。
【００５４】
そして、上記取得結果に応じて、操作部２１７ａを介しユーザが入力した、テキストや図像及びそれらについての上記フォントサイズの設定に関し、当該取得された凹凸形状パターンの態様に応じた、適宜のアシスト処理が行われる。具体的には、上記テキスト又は図像を包絡する上記矩形領域の輪郭線ｆと凸部１６１，１６２との上記交叉点Ｄの数が、縦方向及び横方向において所定箇所数以上となるように、配慮される。すなわち、ユーザにより設定されたフォントサイズＦが、取得された上記凹凸形状パターンの態様に対応させた場合に小さすぎた場合には、当該フォントサイズを強制的に大きく上方修正する。例えば、上記印字ドットＤ２の数として、（一般に、アルファベットの全２６文字を表現できるのに最低限必要とされている）縦７ドット×横５ドットを少なくとも得られるような、比較的大きなフォントサイズＦのみを設定可能とする。当該フォントサイズより小さなフォントサイズＦがユーザにより指定された場合には、その指定どおりのフォントサイズの設定ではなく、上記縦７ドット×横５ドットを得られる上記比較的大きなフォントサイズＦに修正される。
【００５５】
＜制御内容＞
上記手法を実現するために、前述した印刷データ編集プログラムに基づき、ＰＣ２１７の上記演算部２１７ｂによって実行される制御内容について、図９のフローを用いて説明する。
【００５６】
図９において、例えばユーザによりテープ印刷装置１の電源がオンにされ、且つＰＣ２１７において印刷データ編集プログラムの開始操作が行われることによって、このフローが開始される（「ＳＴＡＲＴ」位置）。
【００５７】
まずステップＳ５で、ＰＣ２１７の演算部２１７ｂは、テープ印刷装置１の上記第１ロールＲ１に備えられた凹凸テープ１５３のテープ幅Ｗ（図６（ａ）参照）を取得する。具体的には、操作部２１７ａにおいてユーザが手動操作で入力した内容を取得しても良いし、テープ印刷装置１に設けた適宜のセンサによる検出結果を自動取得してもよい。その後、ステップＳ１０に移る。
【００５８】
ステップＳ１０では、ＰＣ２１７の演算部２１７ｂは、テープ印刷装置１の上記第１ロールＲ１の凹凸テープ１５３の上記凹凸面１５３Ａにおける、上記凸部１６１，１６２の本数、太さｔ、格子間隔△、傾斜角度θ１，θ２（図６（ａ）参照）を取得する。上記同様、操作部２１７ａにおいてユーザが手動操作で入力した内容を取得しても良いし、テープ印刷装置１に設けた適宜のセンサによる検出結果を自動取得してもよい。その後、ステップＳ１５に移る。なお、このステップＳ１０が各請求項記載の凹凸取得手順に相当する。
【００５９】
ステップＳ１５では、ＰＣ２１７の演算部２１７ｂは、操作部２１７ａにおいてユーザが手動操作で入力した、上記凹凸テープ１５３へ印字したいテキスト（前述の例ではアルファベット文字「Ｂ」）の入力を受け付ける。
【００６０】
その後、ステップＳ２０へ移り、ＰＣ２１７の演算部２１７ｂは、操作部２１７ａにおいてユーザが手動操作で入力した、上記ステップＳ１５で入力したテキストに対するフォントサイズの指定（又は選択）を受け付ける。
【００６１】
そして、ステップＳ２５で、ＰＣ２１７の演算部２１７ｂは、上記テキスト入力やフォントサイズ指定等のユーザによる操作入力がすべて終了したか否かを判定する。具体的には、例えば操作部２１７ａの適宜の操作（例えばエンターキーの押下、表示部２１７ｃの画面上のボタンをクリック、等）がなされたか否かを判定すればよい。操作入力が終了していなければステップＳ２５の判定は満たされず（ステップＳ２５：ＮＯ）、ステップＳ１５に戻って同じ手順が繰り返される。操作入力が終了していればステップＳ２５の判定が満たされて（ステップＳ２５：ＹＥＳ）、ステップＳ３０へ移る。
【００６２】
ステップＳ３０では、ＰＣ２１７の演算部２１７ｂは、上記ステップＳ５〜上記ステップＳ２０での取得結果及び受付結果に基づき、フォントサイズの制限処理を実行する（後述する図１０参照）。なお、このステップＳ３０が各請求項記載のフォント制限手順に相当する。
【００６３】
上記ステップＳ３０の詳細手順を図１０により説明する。
【００６４】
まず、ステップＳ３１において、ＰＣ２１７の演算部２１７ｂは、上記ステップＳ５及びステップＳ１０で取得した凹凸テープ１５３の各種寸法等に基づき、上記ステップＳ１５で入力されたテキスト内容を上記ステップＳ２０で入力を受け付けたフォントサイズＦを用いて印字形成したときに、上記凸部１６１，１６２（リブ）との交叉点Ｄが縦７箇所以上かつ横５箇所以上得られるか否かを判定する。すなわち、演算部２１７ｂは、上記フォントサイズＦが、一般的にアルファベットの全２６文字を区別可能に表現できるとされる縦７ドット×横５ドットの印字態様を確実に実現可能となるようなフォントサイズ設定となっているか否か、を判定する。縦７箇所以上かつ横５箇所以上の交叉点Ｄが得られない場合にはステップＳ３１の判定は満たされず（ステップＳ３１：ＮＯ）、ステップＳ３３に移行する。
【００６５】
ステップＳ３３では、ＰＣ２１７の演算部２１７ｂは、上記ステップＳ２０で指定（入力受付）されたフォントサイズＦを、少なくとも縦７ドット×横５ドットの印字態様が確実に実現可能となるような所定の値まで強制的に上方修正する。その後、上記ステップＳ４０に戻る。
【００６６】
一方、上記ステップＳ３１において、縦７箇所・横５箇所以上の交叉点Ｄが得られる場合にはステップＳ３１の判定は満たされ（ステップＳ３１：ＹＥＳ）、ステップＳ３２に移行する。ステップＳ３２では、ＰＣ２１７の演算部２１７ｂは、上記ステップＳ２０で指定された（入力を受け付けた）フォントサイズＦをそのまま有効とし、上記ステップＳ４０に戻る。
【００６７】
図９に戻り、上記ステップＳ３１又はステップＳ３２より移行したステップＳ４０では、ＰＣ２１７の演算部２１７ｂは、上記ステップＳ３０のフォント制限処理にて設定されたフォントサイズＦに基づく、上記印字済み凹凸テープ１５３′のプレビュー画像としてのテープイメージＴＩ（後述）を生成する。その後、ステップＳ４５で、ＰＣ２１７の演算部２１７ｂは、上記ステップＳ４０で生成したテープイメージＴＩをＰＣ２１７の表示部２１７ｃに表示する。なお、ステップＳ４５が、各請求項記載のプレビュー処理手順に相当する。
【００６８】
上記ステップＳ４５において表示部２１７ｃに表示されるテープイメージＴＩの一例を図１１に示す。図１１において、表示部２１７ｃ内の適宜のテープ編集画面７０に、テープイメージＴＩが表示されている。テープイメージＴＩは、上記印字済み凹凸テープ１５３′を平面視したものを模擬したものであり、凹凸テープ１５３の上記凸部１６１，１６２にそれぞれ対応した凸部イメージ１６１Ｉ，１６２Ｉと、上記凸部１６１，１６２の交叉点Ｄに形成される見込みの上記印字ドットＤ２に対応したドットイメージＤ２Ｉと、が含まれている。そして、上記交叉点ＤにインクＩＫが付着されない前述の非印字ドットＤ１は表示されない（すなわち、上記凹凸形状パターンの影響により熱転写が行われない部分を非表示となる）。
【００６９】
なお、この例では、テープ編集画面７０には、上記テープイメージＴＩのほかに、各種操作設定のためのツールバー領域７１が備えられている。ツールバー領域７１には、凹凸テープ１５３の媒体情報（上記テープ幅Ｗ等）を表示する媒体情報表示欄７１ａと、「印刷」ボタン７１ｃ（詳細は後述）と、上記ステップＳ３０の処理により確定した上記フォントサイズＦを表示するフォント表示欄７１ｅと、が含まれている。
【００７０】
図９に戻り、上記ステップＳ４５の後、ステップＳ５０において、ＰＣ２１７の演算部２１７ｂは、上記ステップＳ４５により表示部２１７ｃに表示されたテープイメージＴＩに基づき印刷する旨のユーザの確認操作がなされたか否かを判定する。具体的には、前述と同様、上記テープイメージＴＩが表示部２１７ｃに表示された状態で、上記「印刷」ボタン７１ｃが操作されたか否かを判定すればよい。すなわち、図１１に示した上記「印刷」ボタン７１ｃは、印刷データを凹凸テープ１５３に印字形成し印字凹凸テープ１５３を作成する印刷指示を、テープ印刷装置１に行うためのボタンである。
【００７１】
上記ユーザの確認操作がなされなければステップＳ５０の判定は満たされず（ステップＳ５０：ＮＯ）、ステップＳ１５に戻って同じ手順が繰り返される。確認操作がなされたらステップＳ５０の判定が満たされて（ステップＳ５０：ＹＥＳ）、ステップＳ６０へ移る。なお、このステップＳ５０が各請求項記載の確認受付手順に相当する。
【００７２】
ステップＳ６０では、ＰＣ２１７の演算部２１７ｂは、上記ステップＳ４５のテープイメージＴＩに基づく印刷データ（すなわち、ステップＳ３０で確定したフォントサイズＦで、ステップＳ１５で入力された内容のテキストを印字形成するためのデータ）を生成する。
【００７３】
その後、ステップＳ６５で、ＰＣ２１７の演算部２１７ｂは、上記ステップＳ６０で生成した印刷データをテープ印刷装置１へ送信する。そして、このフローを終了する。
【００７４】
以上において、ステップＳ３０、ステップＳ４５、及び、ステップＳ５０で実行する各処理が、各請求項記載のアシスト処理に相当し、これらのステップがアシスト処理手順に相当する。
【００７５】
＜本実施形態による効果＞
以上説明したように、本実施形態においては、凹凸テープ１５３に対し所望のテキストや図像（上記の例ではアルファベットの文字「Ｂ」）を印字形成する際、ステップＳ３０のフォントサイズＦの制限処理により、当該テキストや図像に占める上記非印刷部分の割合が比較的小さくなるように、当該テキストや図像のフォントサイズＦの下限の制限が行われる。これにより、テキストや図像のフォントサイズＦが凹凸テープ１５３の凹凸パターン（凸部１６１，１６２等を含む）に対し相対的に小さ過ぎることで、上記非印刷部分の影響が大きくなるのを確実に防止することができる。
【００７６】
また、ステップＳ４５において上記非印刷部分を含むテープイメージＴＩの表示を行って上記非印刷部分の影響をユーザに視覚的に確認させ、ステップＳ５０において当該設定のままの印刷を続行するか否かの意思表示の確認を受け付ける。これにより、不用意にそのままの設定で上記凹凸形状パターンに対する印刷を行って前述のようなテキストや図像の識別困難が生じるのを未然に防ぐことができる。
【００７７】
また、本実施形態では特に、ステップＳ３０において、交叉点Ｄの数が、上記テキスト又は図像の縦方向に７箇所以上、横方向に５箇所以上となるような、特定のフォントサイズが設定可能とするとともに、それ以外のフォントサイズを設定不能とされる。これにより、一般的に、アルファベットの全２６文字を区別可能に表現できるとされる、縦７ドット×横５ドットの印字態様を確実に実現可能なフォントサイズＦの設定とすることができる。この結果、凹凸形状パターンに印刷されたアルファベット等を、確実に識別可能とすることができる。
【００７８】
なお、上記においては、図９のフローのステップＳ３０で説明したように、設定されたフォントサイズＦが小さすぎる場合にはステップＳ３３で一律に強制修正した後、テープイメージＴＩのプレビューを行ったが、これに限られない。すなわち、ステップＳ２５までの各手順での取得内容・受付内容に対応して、ステップＳ４０及びステップＳ４５と同様のプレビュー表示（フォントサイズを修正しないままの印字プレビュー）をまず実行し、その表示内容に対するユーザの確認結果に応じて上記フォントサイズＦの修正を行う（段階的に順次行っても良いし、上記のように一律に行っても良い）ようにしてもよい。
【００７９】
また、上記においては、凹凸面１５３Ａにおける凸部１６１，１６２が上記印刷部分となる一方で、凹凸面１５３Ａにおける凸部１６１，１６２以外の凹部が非印刷部分となる場合の処理を説明したが、これに限られない。すなわち、前述したように、凹凸面１５３Ａにおける凹部が印刷部分となる一方で凹凸面１５３Ａにおける凸部が非印刷部分となる場合にも上記の手法は適用できる。すなわち、ユーザが印字形成したいテキスト又は図像を包絡する上記矩形領域の輪郭線と凹部との交叉点の数が、縦方向及び横方向において所定箇所数以上となるように、同様の処理が実行される。この場合も、上記同様の効果を得る。
【００８０】
また、本発明は、上記の態様に限られるものではなく、その趣旨及び技術的思想を逸脱しない範囲内で種々の変形が可能である。以下、そのような条件を満たす各種変形例を順を追って説明する。なお、上記実施形態と同等の部分には同一の符号を付し、適宜説明を省略又は簡略化する。
【００８１】
（１）正方格子状の凹凸形状パターンの場合
本変形例における上記凹凸面１５３Ａの凹凸形状の具体例を図１２（ａ）に示す。図１２（ａ）において、凹凸面１５３Ａには、テープ搬送方向に延びる凸部１６１とテープ幅方向（図示では上下方向）に延びる凸部１６２（各図中では「リブ」と略称）とが、全体で正方格子状（あるいはメッシュ状）となるように多数備えられている。
【００８２】
この凹凸面１５３Ａに印字ヘッド１１によって上述の熱転写方式によって印刷を行う場合も、上記実施形態と同様、例えば凸部１６１，１６２にはインクＩＫの転写が良好に行われる（＝印刷部分）一方で、凸部１６１，１６２以外の凹部は空白状態となる（＝非印刷部分）場合があり得る。
【００８３】
例えば、図１２（ａ）の左側において例示するように、フォントサイズＦ１が比較的大きい場合には、対応する上記矩形領域の輪郭線ｆ１内に、当該輪郭線ｆ１と上記凸部１６１，１６２との交叉点Ｄの数（言い替えれば非印字ドットＤ１と印字ドットＤ２の数の合計）を３５個（＝縦７個×横５個）確保することができる。
【００８４】
この結果、例えば図１２（ｂ）の左側に示すように、テキストや図像（この例ではアルファベットの文字「Ｍ」）を上記フォントサイズＦ１で印字形成しようとする場合、上記３５個の交叉点Ｄに基づく１９個の印字ドットＤ２を用いて、所望の文字を比較的多様に表現することができる。このフォントサイズＦ１の例では、印字ドットＤ２として、７×５ドットが使用できることがわかる。この結果、図１２（ｃ）の左側に示すように、当該文字「Ｍ」を、例えば「Ｈ」と区別する形で明確に表現することができる。
【００８５】
これに対して、図１２（ｂ）の右側において例示するように、フォントサイズＦ２が比較的小さい場合には、対応する上記輪郭線ｆ２内に、上記交叉点Ｄの数を１５個しか確保することができない。
【００８６】
この結果、上記の例に沿い文字「Ｍ」を上記フォントサイズＦ２で印字形成しようとする場合、印字ドットＤ２として、５×３ドットしか使用できない。この結果、図１２（ｃ）の右側に示すように、印字形成された文字が（上記本来の意図通りの）「Ｍ」なのか、あるいは「Ｈ」なのかが、識別困難な状態となる。
【００８７】
そこで、本変形例においても、上記実施形態と同様、上記凹凸面１５３Ａの凹凸形状パターンの態様（前述と同様のテープ幅、凸部１６１，１６２の本数、太さ、格子間隔、等）が取得される。そして、ユーザが入力したフォントサイズの設定に関し、輪郭線ｆと凸部１６１，１６２との上記交叉点Ｄの数が、縦方向及び横方向において所定箇所数以上（例えば縦７箇所横５箇所）となるように、フォントサイズＦが適宜修正される。
【００８８】
本変形例においても、上記実施形態と同様、上記凹凸形状パターンに対する印刷時に前述のようなテキストや図像の識別困難が生じるのを未然に防ぐことができる。また、アルファベットの全２６文字を区別可能に表現できる縦７ドット×横５ドットを確実に実現し、凹凸形状パターンに印刷されたアルファベット等を、確実に識別可能とすることができる。
【００８９】
（２）凸部と反対側から印字を行う場合
本変形例では、例えば図２に示すテープ印刷装置１において凹凸面１５３Ａを上側、平滑面１５３Ｂを下側にした姿勢で凹凸テープ１５３が搬送されていたのを、上下逆にして凹凸面１５３Ａを下側、平滑面１５３Ｂを上側にした姿勢で凹凸テープ１５３が搬送されることで、平滑面１５３Ｂに印字ヘッド１１により印字形成がなされる。すなわち、本変形例では、凹凸テープ１５３の平滑面１５３Ｂに対し、ＰＣ２１７からの印刷データに対応した所望の印刷が、インクリボンＩＢのインクの熱転写によって行われる。
【００９０】
このような場合に、図１３に示すように、平滑面１５３Ｂの大部分（後述の凹部１６３，１６４以外の部分である非凹部１６５）にはインクリボンＩＢからのインクＩＫの転写が良好に行われる（＝印刷部分）一方で、製造時に凸部１６１，１６２を形成した際の樹脂固化の影響で凸部１６１，１６２の真裏に生じる凹部１６３，１６４（いわゆるヒケ）には、インクＩＫが転写されず、空白状態となる（＝非印刷部分）場合があり得る。
【００９１】
例えば、図１４（ａ）の左側において例示するように、フォントサイズＦ１が比較的大きい場合には、平滑面１５３Ｂにおける、対応する上記矩形領域の輪郭線ｆ１内に、当該輪郭線ｆ１と上記非凹部１６５との交叉点Ｄ′の数を比較的多く確保することができる。
【００９２】
この結果、例えば図１４（ｂ）の左側に示すように、テキストや図像（この例ではアルファベットの文字「Ｃ」）を上記フォントサイズＦ１で印字形成しようとする場合、上記比較的多い個数の上記交叉点Ｄ′に基づく９個の印字ドットＤ２′を用いて、所望の文字を比較的多様に表現することができる。この結果、図示のように、当該文字「Ｃ」を、例えば「Ｏ」と区別する形で明確に表現することができる。
【００９３】
これに対して、図１４（ａ）の右側において例示するように、フォントサイズＦ２が比較的小さい場合には、対応する上記輪郭線ｆ２内に、上記交叉点Ｄ′の数を比較的少ない数しか確保することができない。
【００９４】
この結果、上記の例に沿い文字「Ｃ」を上記フォントサイズＦ２で印字形成しようとする場合、図１４（ｂ）の右側に示すように、印字形成された文字が（上記本来の意図通りの）「Ｃ」なのか、あるいは「Ｏ」なのかが、識別困難な状態となる。
【００９５】
そこで、本変形例においても、上記実施形態や変形例（１）と同様、上記平滑面１５３Ｂの凹凸形状パターンの態様（前述と同様のテープ幅、凸部１６１，１６２の本数、太さ、格子間隔、等）が取得される。そして、ユーザが入力したフォントサイズの設定に関し、輪郭線ｆと非凹部１６５との上記交叉点Ｄ′の数が、縦方向及び横方向において所定箇所数以上（例えば縦７箇所横５箇所）となるように、フォントサイズＦが適宜修正される。
【００９６】
本変形例においても、上記実施形態と同様、上記凹凸形状パターンに対する印刷時に前述のようなテキストや図像の識別困難が生じるのを未然に防ぐことができる。
【００９７】
（３）その他
また、上記した本実施形態及び変形例においては、ＰＣ２１７の操作部２１７ａでの操作により印刷データに含まれる所望のテキスト又は図像に関して設定される印刷設定パラメータとして、フォントサイズを例にとって説明したが、これに限られない。すなわち、テキスト又は図像に関して設定される書体や修飾等を印刷設定パラメータとし、これらに対し、取得された凹凸形状パターンの態様に応じた上記同様のアシスト処理を実行するようにしても良い。これらの場合も同様の効果を得る。
【００９８】
なお、以上において、図５に示す矢印は信号の流れの一例を示すものであり、信号の流れ方向を限定するものではない。
【００９９】
また、上記図９、図１０におけるフローチャートは本発明を上記フローに示す手順に限定するものではなく、発明の趣旨及び技術的思想を逸脱しない範囲内で手順の追加・削除又は順番の変更等をしてもよい。
【０１００】
また、以上既に述べた以外にも、上記実施形態や各変形例による手法を適宜組み合わせて利用してもよい。
【０１０１】
その他、一々例示はしないが、本発明は、その趣旨を逸脱しない範囲内において、種々の変更が加えられて実施されるものである。
【符号の説明】
【０１０２】
１                テープ印刷装置
１１              印字ヘッド（サーマルヘッド）
１５３            基材層
１６１，１６２    凸部
１６３，１６４    凹部
２１７            ＰＣ（操作端末）
Ｄ                交叉点
Ｄ′              交叉点
Ｄ１              非印字ドット
Ｄ２              印字ドット
Ｄ２′            印字ドット
ＴＩ              テープイメージ
【図１】
2015069406.tif 000003
【図２】
2015069406.tif 000004
【図３】
2015069406.tif 000005
【図４】
2015069406.tif 000006
【図５】
2015069406.tif 000007
【図６】
2015069406.tif 000008
【図７】
2015069406.tif 000009
【図８】
2015069406.tif 000010
【図９】
2015069406.tif 000011
【図１０】
2015069406.tif 000012
【図１１】
2015069406.tif 000013
【図１２】
2015069406.tif 000014
【図１３】
2015069406.tif 000015
【図１４】
2015069406.tif 000016