(57)【要約】      （修正有）【課題】複数の発光領域が並設される場合であっても、良好な間接照明を得ることを可能にする発光素子を提供する。【解決手段】発光素子１は、所定長さ及び所定幅を有する基材と、基材上に形成される所定の面積を有する発光領域２と備える。発光領域２は、基材の長手方向に沿って並べられる第１発光領域２ａ及び第２発光領域２ｂを備える。第１発光領域２ａは、第１本体部５と、第２発光領域２ｂに向かって第１本体部５から突出する第１突出部６とを有する。第２発光領域２ｂは、第２本体部８と、第１発光領域２ａに向かって第２本体部８から突出する第２突出部９とを有する。第１突出部６と第２突出部９とは、基材の長手方向において重なるように配置される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定長さ及び所定幅を有する基材と、前記基材上に形成されるとともに所定の面積を有する発光領域とを備える発光素子であって、
前記発光領域は、前記基材の長手方向に沿って並んで形成される第１発光領域及び第２発光領域を備え、
前記第１発光領域は、第１本体部と、前記第２発光領域に向かって前記第１本体部から突出する第１突出部とを有し、
前記第２発光領域は、第２本体部と、前記第１発光領域に向かって前記第２本体部から突出する第２突出部とを有し、
前記第１突出部と前記第２突出部とが前記基材の長手方向において重なるように形成される、発光素子。
【請求項２】
前記第１本体部の幅と前記第２本体部の幅が等しく設定されており、
前記第１突出部と前記第２突出部とが重なる部分における、前記第１突出部の幅と前記第２突出部の幅との和が、前記第１本体部及び前記第２本体部の幅の５０％以上である、請求項１に記載の発光素子。
【請求項３】
前記基材に積層される、陰極層、有機ＥＬ層、及び陽極層を備える有機ＥＬ素子である、請求項１又は２に記載の発光素子。
【請求項４】
ロールトゥロールプロセスによって製造される、請求項３に記載の発光素子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば照明として使用される発光素子に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、照明に利用される発光素子として、有機エレクトロルミネッセンス素子（以下、「有機ＥＬ素子」という）の開発が進められている。有機ＥＬ素子は、帯状の基材上に陽極層、有機ＥＬ層、及び陰極層を積層することによって形成されるものである。有機ＥＬ素子は、陽極層と陰極層の間に所定の電圧を印加することによって発光する。
【０００３】
有機ＥＬ素子の製造方法としては、いわゆるロールトゥロールプロセスが注目されてきている。ロールトゥロールプロセスによる有機ＥＬ素子の製造方法とは、ロール状に巻かれた基材を繰り出して基材上に上記の有機ＥＬ構造体を形成し、この基材を再度ロール状に巻き取る形態の製造方法である（特許文献１参照）。
【０００４】
これにより、基材上には、所定の間隔で複数の有機ＥＬ構造体が形成されることになる。有機ＥＬ素子は、基材を所定の長さで切断することによって形成される。このとき、切断する基材の長さに応じて、複数の発光領域を有する発光素子を自在に形成できるようになる。
【０００５】
通常、基材に形成される発光領域は、基材の長手方向に沿って長い長方形状に構成される（例えば特許文献１の図２参照）。また、基材上では、隣り合う２つの発光領域の間に、発光しない非発光領域が形成される。この非発光領域は、基材の長手方向に直交する幅方向に沿って直線的に形成されることになる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１０−９７８０３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、照明の利用態様における代表的なものとして、直接照明と間接照明とが挙げられる。直接照明とは、光源である発光素子から照射される光によって、室内空間を照らす照明態様である。間接照明とは、発光素子から照射される光を、壁面や天井面等の反射物に反射させ、反射光によって室内空間を照らす照明態様である。
【０００８】
直接照明は、直接空間を照らすので、効率が良いものであるが、照度が不均一になりやすく、疲労の原因にもなり得る。間接照明は、壁面や天井面等の反射物に反射させるため、照明としての効率は悪くなるが、照度を均一にしやすく、趣のある照明を表現できる。
【０００９】
また、間接照明では、壁面や天井面といった反射物に発光素子の光を向けるようにすべく、有機ＥＬ素子の設置場所の確保が必要になる。これに関し、有機ＥＬ素子は、従来の他の照明と比較して、厚さが非常に薄いものであることから、設置が難しい狭小な場所にも適応でき、間接照明に適した素子である。
【００１０】
ロールトゥロールプロセスによって製造された有機ＥＬ素子を間接照明に使用する場合、基材上に形成されている複数の発光領域から放射される光が反射物に反射して照明を行うことになる。
【００１１】
しかしながら、発光領域間の非発光領域からは光が放射されず、非発光領域に相当する部分が影となって反射物に投影されることになる。これにより、良好な間接照明が得られないという問題があった。
【００１２】
本発明は、上記の事情に鑑みてなされたものであり、複数の発光領域が並設される場合であっても、良好な間接照明を得ることが可能な発光素子を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明は、上記の課題を解決するためのものであり、所定長さ及び所定幅を有する基材と、前記基材上に形成されるとともに所定の面積を有する発光領域と備える発光素子であって、前記発光領域は、基材の長手方向に沿って並べられる第１発光領域及び第２発光領域を備え、前記第１発光領域は、第１本体部と、前記第２発光領域に向かって前記第１本体部から突出する第１突出部を有し、前記第２発光領域は、第２本体部と、前記第１発光領域に向かって前記第２本体部から突出する第２突出部を有し、前記第１突出部と前記第２突出部とが前記基材の長手方向において重なるように形成される。
【００１４】
かかる構成によれば、第１発光領域の第１突出部と第２発光領域の第２突出部とが、基材の長手方向において重なるように形成されることにより、この重なっている第１突出部と第２突出部とから放射される光が、反射物に投射される。これによって、非発光領域の反射物への投影を防止し、良好な間接照明を得ることができるようになる。
【００１５】
また、前記第１本体部の幅と前記第２本体部の幅が等しく設定されており、前記第１突出部と前記第２突出部とが重なる部分における、前記第１突出部の幅と前記第２突出部の幅との和が、前記第１本体部及び前記第２本体部の幅の５０％以上であることが望ましい。
【００１６】
かかる構成によれば、第１突出部と第２突出部とが重ねられている部分における、第１突出部の幅と第２突出部における幅との和が、第１本体部及び第２本体部の幅の５０％以上とされることによって、非発光領域の反射物への投影をより効果的に防止し、さらに良好な間接照明を得ることができるようになる。
【００１７】
また、本発明に係る発光素子は、前記基材に積層される、陰極層、有機ＥＬ層、及び陽極層を備える有機ＥＬ素子であることが望ましい。また、この有機ＥＬ素子は、ロールトゥロールプロセスによって製造されることが望ましい。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、複数の発光領域が並設される場合であっても、良好な間接照明を得ることが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】図１は、第１実施形態に係る発光素子の正面図である。
【図２】互いに重なり合う発光領域を例示する正面図である。
【図３】図３は、図１のＩＩＩ−ＩＩＩ線の断面図である。
【図４】図４は、第１実施形態における発光素子の側面図である。
【図５】図５は、図１のＶ−Ｖ線の断面図である。
【図６】図６は、図１の第２発光領域に相当する部分における発光素子の平面図である。
【図７】図７は、図１の第２発光領域に相当する部分における発光素子の底面図である。
【図８】図８は、第１実施形態に係る発光素子の他の例を示す正面図である。
【図９】図９は、図８におけるＩＸ−ＩＸ線の断面図である。
【図１０】図１０は、第１実施形態に係る発光素子の他の例を示す正面図である。
【図１１】図１１（ａ）〜（ｃ）は、第２実施形態に係る発光素子の正面図である。
【図１２】図１２（ａ）〜（ｃ）は、第３実施形態に係る発光素子の平面図である。
【図１３】図１３（ａ）〜（ｄ）は、第４実施形態に係る発光素子の正面図である。
【図１４】図１４（ａ）〜（ｃ）は、第５実施形態に係る発光素子の正面図である。
【図１５】図１５（ａ）〜（ｃ）は、発光素子の他の例を示す正面図である。
【図１６】図１６（ａ），（ｂ）は、発光素子の他の例を示す正面図である。
【図１７】図１７（ａ），（ｂ）は、発光素子の他の例を示す正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明を実施するための形態について、図面を参照しながら説明する。図１から  図１０は、本発明に係る発光素子の第１実施形態を示す。なお、本実施形態においては、発光素子としての有機ＥＬ素子を例示する。
【００２１】
図１に示すように、有機ＥＬ素子１は、所定の幅及び所定の長さを有する長方形状に構成される。有機ＥＬ素子１は、所定の面積を有する複数の発光領域（発光面）２（２ａ〜２ｂ）を有する。本実施形態では、１つの有機ＥＬ素子１に３つの発光領域２が形成された例を示す。以下、図１に示される発光領域２（２ａ〜２ｃ）を左から順に第１発光領域２ａ、第２発光領域２ｂ、第３発光領域２ｃという。
【００２２】
第１発光領域２ａ乃至第３発光領域２ｃは、いずれも同じ形状を呈するが、第１発光領域２ａ及び第３発光領域２ｃは、その一部が省略して示されている。具体的には、本実施形態において、各発光領域２（２ａ〜２ｃ）は、第２発光領域２ｂのように、正面視において、平行四辺形状に構成されている。第１発光領域２ａは、その左半分が省略されて右半分のみが表示されている。同様に、第３発光領域２ｃは、その右半分が省略されて左半分のみが表示されている。
【００２３】
第１発光領域２ａは、第２発光領域２ｂと隣り合うように形成されている。同様に、第２発光領域２ｂは、第３発光領域２ｃと隣り合うように形成されている。第１発光領域２ａと第２発光領域２ｂとの間、及び第２発光領域２ｂと第３発光領域２ｃとの間には、発光を行わない非発光領域３が形成されている。非発光領域３は、有機ＥＬ素子１の長手方向に対して所定の角度で傾斜する（直交しない）直線形状に形成されている。
【００２４】
第１発光領域２ａは、本体部（以下「第１本体部」という）５と、第２発光領域２ｂに向かって第１本体部５から突出する突出部（以下「第１突出部」という）６とを有する。第１突出部６は、第１発光領域２ａの一端部を構成する。第１突出部６は、有機ＥＬ素子１の長手方向に対して傾斜して形成される傾斜部（傾斜辺）６ａを有する。
【００２５】
第２発光領域２ｂは、本体部（以下「第２本体部」という）８と、第１発光領域２ａに向かって第２本体部８から突出する突出部（以下「第２突出部」という）９と、第３発光領域２ｃに向かって第２本体部８から突出する突出部（以下「第３突出部」という）１０とを有する。
【００２６】
第２突出部９は、正面視において、第１発光領域２ａの第１突出部６と対向するように形成される。第２突出部９及び第３突出部１０は、有機ＥＬ素子１の長手方向に対して傾斜して形成される傾斜部（傾斜辺）９ａ，１０ａを有する。第２突出部９の傾斜部９ａは、第１突出部６の傾斜部６ａと平行に形成されている。
【００２７】
第４突出部１３は、正面視において、第２発光領域２ｂの第３突出部１０と対向するように形成されている。第３発光領域２ｃは、本体部（以下「第３本体部」という）１２と、第２発光領域２ｂに向かって第３本体部１２から突出する突出部（以下「第４突出部」という）１３とを有する。第４突出部１３は、有機ＥＬ素子１の長手方向に対して傾斜して形成される傾斜部（傾斜辺）１３ａを有する。第４突出部１３の傾斜部１３ａは、第３突出部１０の傾斜部１０ａと平行に形成されている。
【００２８】
図１に示すように、第１発光領域２ａにおける第１本体部５の幅Ｗ１と第２発光領域２ｂにおける第２本体部８の幅Ｗ２とが等しく設定されている。同様に、第２本体部８の幅Ｗ２と、第２発光領域２ｃにおける第３本体部１２の幅Ｗ３とが等しく設定されている。
【００２９】
第１発光領域２ａにおける第１本体部５の幅Ｗ１は、第１発光領域２ａにおいて最も大きな幅（最大幅）となっている。同様に、第２発光領域２ｂにおける第２本体部８の幅Ｗ２は、第２発光領域２ｂにおいて最も大きな幅（最大幅）となっている。同じく、第３発光領域２ｃにおける第３本体部１２の幅Ｗ３は、第３発光領域２ｃにおいて最も大きな幅（最大幅）となっている。
【００３０】
図１に示すように、第１発光領域２ａの第１突出部６と第２発光領域２ｂの第２突出部９とは、有機ＥＬ素子１の長手方向において互いに重なるように形成される。また、第２発光領域２ｂの第３突出部１０と第３発光領域２ｃの第４突出部１３ａとは、有機ＥＬ素子１の長手方向において互いに重なるように形成される。
【００３１】
このような発光領域２（２ａ〜２ｃ）の重なり合いの状態について、図２を参照しながら説明する。図２は、第１発光領域２ａの一部（第１突出部６）と第２発光領域２ｂの一部（第２突出部９）とが重なり合っている状態を例示する。この図２では、第２発光領域２ｂにおける第２突出部９の先端部を通るような仮想線（二点差線による垂線）Ｙ１が引かれている。また、第１発光領域２ａにおける第１突出部６の先端部を通るような仮想線（二点差線による垂線）Ｙ２が引かれている。図２に示すように、第１突出部と第２突出部とは、この仮想線Ｙ１と仮想線Ｙ２との間の領域において、有機ＥＬ素子１の長手方向長手方向に沿って重なり合っている。
【００３２】
第１突出部６と第２突出部９とが重なる部分において、第１突出部６の幅ｗ１と第２突出部９の幅ｗ２との和が、第１本体部５の幅Ｗ１及び／又は第２本体部８の幅Ｗ２の４５％以上とされることが好ましく（ｗ１＋ｗ２≧０．４５Ｗ１、ｗ１＋ｗ２≧０．４５Ｗ２）、５０％以上であることがより好ましい（ｗ１＋ｗ２≧０．５Ｗ１、ｗ１＋ｗ２≧０．５Ｗ２）。同様に、第３突出部１０と第４突出部１３とが重なる部分において、第３突出部１０の幅ｗ３と第４突出部１３の幅ｗ４との和が第２本体部８の幅Ｗ２及び第３本体部１２の幅Ｗ３の４５％以上であることが好ましく（ｗ３＋ｗ４≧０．４５Ｗ２、ｗ３＋ｗ４≧０．４５Ｗ３）、５０％以上であることがより好ましい（ｗ３＋ｗ４≧０．５Ｗ２、ｗ３＋ｗ４≧０．５Ｗ３）。
【００３３】
図２を参照して、上記の事項について、より詳細に説明する。図２に示すように、第１発光領域２ａにおける第１突出部６と、第２発光領域２ｂにおける第２突出部９とが重なる領域（仮想線Ｙ１と仮想線Ｙ２との間の領域）において、いかなる位置においても、第１突出部６の幅ｗ１と第２突出部９の幅ｗ２との和が、第１本体部５の幅Ｗ１及び／又は第２本体部８の幅Ｗ２の４５％以上であることが望ましい。
【００３４】
上記の事項をより詳細に説明するために、図２には、３本の垂線Ｘ１〜Ｘ３が幅方向に対して平行に引かれている。図２に示すように、垂線Ｘ１上において、第１突出部６の幅ｗ１と第２突出部９の幅ｗ２との和は、第１本体部５の幅Ｗ１及び／又は第２本体部８の幅Ｗ２の４５％以上となるように設定されている。同様に、垂線Ｘ１に対して所定の間隔をおいて引かれる垂線Ｘ２上においても、第１突出部６の幅ｗ１と第２突出部９の幅ｗ２との和が、第１本体部５の幅Ｗ１及び／又は第２本体部８の幅Ｗ２の４５％以上となっている。同様に、垂線Ｘ２に対して所定の間隔をおいて引かれる垂線Ｘ３上においても、第１突出部６の幅ｗ１と第２突出部９の幅ｗ２との和が、第１本体部５の幅Ｗ１及び／又は第２本体部８の幅Ｗ２の４５％以上となっている。
【００３５】
なお、本発明において、第１突出部６と第２突出部９とが「長手方向に重なる」とは、有機ＥＬ素子１に対して、上記のような垂線Ｘ１〜Ｘ３を引いたときに、第１突出部６と第２突出部９の両方が各垂線Ｘ１〜Ｘ３に対して交差することを意味する。この関係は、第２突出部９と第３突出部１０との重なり合いに対しても同じである。
【００３６】
このように、第１突出部６と第２突出部９とが重なり合う領域において、幅方向に沿って垂線（Ｘ１〜Ｘ３）を引いたとき、その垂線上における、第１突出部６の幅ｗ１と第２突出部９の幅ｗ２との和が、第１本体部５の幅Ｗ１及び／又は第２本体部８の幅Ｗ２の４５％以上とされることが望ましい。なお、図２に引いた３本の垂線Ｘ１〜Ｘ３は、例示のためものであり、これらに限らず、第１突出部６と第２突出部９とが重なり合う領域において、いかなる位置において引かれた垂線に対しても、上記の関係が成立することが望ましい。
【００３７】
図３から図７に示すように、有機ＥＬ素子１は、基材１５と、基材１５に積層される下部電極層１６と、この下部電極層１６に積層される有機ＥＬ層１７と、この有機ＥＬ層１７に積層される上部電極層１８と、上部電極層１８及び有機ＥＬ層１７を封止する封止層１９と、を有する。
【００３８】
基材１５は、金属材料によって、所定の長さ及び所定の幅を有する長方形状に形成される。この基材１５の材料としては、例えば、ステンレス鋼、鉄-ニッケル合金等の合金、銅、ニッケル、鉄、アルミニウム、チタン等が挙げられる。基材１５の上面は、絶縁層（図示略）によって被覆されている。絶縁層は、例えばアクリル樹脂によって構成される。絶縁層は、基材１５の表面を平坦化するためのものであり、例えばウェットコーティングによって形成される。
【００３９】
下部電極層１６は、基材１５の絶縁層の面積よりも小さい面積でこの絶縁層上に積層されている。本実施形態において、下部電極層１６は、陽極層として用いられる。下部電極層１６の材料としては、例えば金、銀、アルミニウムなどが挙げられる。本実施形態では、下部電極層１６がアルミニウム層によって構成されている。
【００４０】
有機ＥＬ層１７は、発光層として下部電極層１６に積層される。有機ＥＬ層１７の材料としては、例えば、トリス（８−ハイドロキシキノリン）アルミニウム（Ａｌｑ３）、イリジウム錯体（Ｉｒ（ｐｐｙ）３）をドープした４，４'−Ｎ，Ｎ'−ジカルバゾリルビフェニル（ＣＢＰ）等を用いることができる。有機ＥＬ層１７は、少なくともこの発光層を有しており、正孔注入層、正孔輸送層、発光層、電子輸送層、及び電子注入層といったその他機能層を有していてもよい。
【００４１】
上部電極層１８は、有機ＥＬ層１７を覆うように積層されている。本実施形態では、上部電極層１８は、陰極層として用いられる。上部電極層１８の材料としては、マグネシウム、銀、マグネシウムと銀を含む合金、アルミニウム等が挙げられる。
【００４２】
封止層１９は、水分や酸素による有機ＥＬ層１７の劣化を防止すべく、特に有機ＥＬ層１７を封止する。封止層１９は、例えば低水分エポキシ樹脂によって構成される。
【００４３】
この有機ＥＬ素子１は、例えば、ロールトゥロールプロセスによって製造される。ロールトゥロールプロセスでは、基材１５に対して絶縁材料を塗布、乾燥、キュアし、絶縁層を形成する。その後、真空槽内に配置される送り出しローラから巻き取りローラに向かって搬送される基材１５に対して、所定の蒸着源による真空蒸着を行うことによって、下部電極層１６、有機ＥＬ層１７、上部電極層１８の各層が基材１５上に形成される。
【００４４】
さらに、この蒸着を基材１５上で連続的に繰り返すことによって、複数の有機ＥＬ構造体が基材１５の長手方向（搬送方向）に所定の間隔をおいて形成されることになる。
【００４５】
なお、本明細書において、「基材の長手方向」と「有機ＥＬ素子の長手方向」とは同じ方向を意味する。また、本明細書において、「幅」とは、基材の長手方向に直交する方向（以下「幅方向」という）における長さをいう。
【００４６】
その後、封止層１９によって、上部電極層１８及び有機ＥＬ層１７が封止される。その後、基材１５を所定長さで切断することによって、所定長さの有機ＥＬ素子１が形成される。このとき、基材１５は、並設されている発光領域２の間の非発光領域３の位置で切断されることが望ましい。
【００４７】
このようにして製造された有機ＥＬ素子１には、所定の面積を有する発光領域２が形成される。この発光領域２（第１発光領域２ａ乃至第３発光領域２ｃ）は、下部電極層１６、有機ＥＬ層１７、及び上部電極層１８が重ねられた領域である。有機ＥＬ素子１の有機ＥＬ層１７は、下部電極層１６との間に電圧を印加することによって発光する。
【００４８】
以上説明した有機ＥＬ素子１を間接照明として使用する場合、各発光領域２（２ａ〜２ｃ）からの光は、壁面や天井面等の反射物に向かって放射される。このとき、第１発光領域２ａの第１突出部６と第２発光領域２ｂの第２突出部９とが、基材１５の長手方向において重なるように形成されていることから、この重なっている第１突出部６と第２突出部９とから放射される光が、反射物に投影される。そうすると、第１突出部６と第２突出部９との間の非発光領域３が反射物に投影され難くなる。これによって、良好な間接照明を得ることができるようになる。
【００４９】
図８から図１０は、第１実施形態における有機ＥＬ素子１の変形例を示す。図８、図９に示す有機ＥＬ素子１は、その幅が、図１に示す有機ＥＬ素子１の幅よりも大きくなっている。図１０に示す有機ＥＬ素子１は、発光領域２の形状が図１の有機ＥＬ素子１とは異なる。具体的には、図１０に示す有機ＥＬ素子１は、各発光領域２（２ａ〜２ｃ）における各突出部６，９，１０，１３の傾斜部６ａ，９ａ，１０ａ，１３ａの傾斜角度が、図１の有機ＥＬ素子１の傾斜部の傾斜角度とは異なっている。
【００５０】
図１１は、発光素子（有機ＥＬ素子１）の第２実施形態を示す。本実施形態では、有機ＥＬ素子１に形成される発光領域２の形状が第１実施形態とは異なる。第１実施形態では、各発光領域２（２ａ〜２ｃ）が平行四辺形状に構成されていたが、本実施形態では、各発光領域２（２ａ〜２ｃ）は、正面視において台形状に構成されている。本実施形態におけるその他の点は、第１実施形態と同様であり、本実施形態が第１実施形態と共通する要素には、共通の符号を付している（以下、他の実施形態においても同じ）。
【００５１】
本実施形態では、図１１（ａ）と図１１（ｂ）とにおいて、幅の異なる有機ＥＬ素子１を示している。図１１（ｃ）に示す有機ＥＬ素子１は、台形状の発光領域２（２ａ〜２ｃ）の傾斜部６ａ，９ａ，１０ａ，１３ａの傾斜角度が、図１１（ａ）に示す有機ＥＬ素子１の傾斜部の角度とは異なるものである。
【００５２】
図１２は、発光素子（有機ＥＬ素子１）の第３実施形態を示す。本実施形態では、発光領域２の形状が他の実施形態と異なる。本実施形態において、第１発光領域２ａには、２つの第１突出部６，６が形成されている。各第１突出部６，６は、基材１５の長手方向に対して傾斜する傾斜部６ａ，６ａを有する。第１突出部６が形成されている第１発光領域２ａの端部は、２つの第１突出部６，６の各傾斜部６ａ，６ａによって凹状に構成されている。すなわち、第１発光領域２ａの端部には、２つの第１突出部６，６の間に凹部が形成されている。
【００５３】
第２発光領域２ｂの第２突出部９は、第１発光領域２ａの２つの第１突出部６の間の凹部に入るように、第１突出部６と重ねられて形成されている。この第２突出部９は、２つの傾斜部９ａ，９ａを有する。２つの傾斜部９ａ，９ａは、互いに異なる傾斜角度で形成されている。
【００５４】
第２発光領域２ｂには、第１発光領域２ａの第１突出部６と同じ形状の２つの第３突出部１０ａ，１０ａが形成されている。第３発光領域２ｃには、第２発光領域２ｂの第２突出部９と同じ形状の第４突出部１３が形成されている。第４突出部１３は、基材１５の長手方向において、第３突出部１０と重なるように形成されている。
【００５５】
本実施形態では、図１２（ａ）と図１２（ｂ）とで、幅の異なる有機ＥＬ素子１を示すとともに、図１２（ａ）と図１２（ｃ）とで、傾斜部６ａ，９ａ，１０ａ，１３ａの傾斜角度が異なる有機ＥＬ素子１を示している。
【００５６】
図１３は、発光素子（有機ＥＬ素子１）の第４実施形態を示す。本実施形態では、有機ＥＬ素子１に形成される発光領域２の形状が他の実施形態と異なる。より具体的には、第１実施形態では、各発光領域２（２ａ〜２ｃ）の各突出部６，９，１０，１３が傾斜部６ａ，９ａ，１０ａ，１３ａを有する有機ＥＬ素子１を例示したが、本実施形態における突出部６，９，１０，１３は傾斜部を有していない。本実施形態における各突出部６，９，１０，１３は、基材１５の幅方向に沿って直線状に構成される直線部（以下「第１直線部」という）２１と、基材１５の長手方向に沿って直線状に構成される直線部（以下「第２直線部」という）２２とにより構成される。各発光領域２（２ａ〜２ｃ）の各突出部６，９，１０，１３は、第１直線部２１と第２直線部２２を組み合わせることによって、略矩形状に構成されている。
【００５７】
本実施形態では、図１３（ａ）と図１３（ｂ）とで、幅の異なる有機ＥＬ素子１を示すとともに、図１３（ａ）、図１３（ｃ）、図１３（ｄ）とで、各突出部６，９，１０，１３の突出長さが異なる有機ＥＬ素子１を示している。
【００５８】
図１４は、発光素子（有機ＥＬ素子１）の第５実施形態を示す。本実施形態では、有機ＥＬ素子１の形成される発光領域２の形状が他の実施形態と異なる。第３実施形態では、各発光領域２（２ａ〜２ｃ）の各突出部６，９，１０，１３が傾斜部６ａ，９ａ，１０ａ，１３ａを有する有機ＥＬ素子１を例示したが、本実施形態における突出部６，９，１０，１３は、傾斜部を有していない。
【００５９】
本実施形態では、第１発光領域２ａの端部に、２つの第１突出部６，６が形成されている。この２つの第１突出部６，６の間には、凹状の円弧部２４が形成されている。第２発光領域２ｂの第２突出部９は、第１突出部６間の凹状の円弧部２４に対向する凸状の円弧部２５を有する。この第２突出部９は、凸状の円弧部２５が、第１突出部６間の凹状の円弧部２４に入るように、第１突出部６と重なって形成されている。
【００６０】
さらに、第２発光領域２ｂには、第１発光領域２ａの第１突出部６と同じ形状の２つの第３突出部１０，１０が形成されている。また、第３発光領域２ｃの端部には、第２発光領域２ｂの第２突出部９と同じ形状の第４突出部１３が形成されている。
【００６１】
本実施形態では、図１４（ａ）と図１４（ｂ）とで、幅の異なる有機ＥＬ素子１を示し、図１４（ａ）から図１４（ｃ）で、曲率半径の異なる円弧部２４，２５が形成された有機ＥＬ素子１を示している。
【００６２】
図１５は、発光素子（有機ＥＬ素子１）の他の例を示す。図１５（ａ）に示す有機ＥＬ素子１は、図１２に例示した第３実施形態の変形例である。本実施形態では、第１発光領域２ａの端部に３つの第１突出部６，６，６が形成され、第２発光領域２ｂの一端部には、第１突出部６に重なるように形成される２つの第２突出部９，９が形成されている。さらに、第２発光領域２ｂの他端部には、第１発光領域２ａの第１突出部６と同じ形状の３つの第３突出部１０，１０，１０が形成されている。また、第３発光領域２ｃの端部には、第２発光領域２ｂの第２突出部９と同じ形状の２つの第４突出部１３，１３が形成されている。
【００６３】
図１５（ｂ）に示す有機ＥＬ素子１は、図１３に例示した第４実施形態の変形例である。第４実施形態では、各発光領域２（２ａ〜２ｃ）の各突出部６，９，１０，１３が、第１直線部２１と第２直線部２２とによって構成されていたが、この例では、各突出部６，９，１０，１３は、第２直線部２２に代わって、所定の方向に傾斜する傾斜部６ａ，９ａ，１０ａ，１３ａを有する。
【００６４】
図１５（ｃ）に示す有機ＥＬ素子１は、図１４に例示した第５実施形態の変形例である。第５実施形態では、１つの凹状の円弧部２４によって、２つの第１突出部６，６、２つの第３突出部１０，１０が形成され、１つの凸状の円弧部２５によって、１つの第２突出部９及び１つの第４突出部１３が形成された有機ＥＬを例示している。これに対し、この例では、凹状の円弧部２４と凸状の円弧部２５とを組み合わせることによって、各発光領域２（２ａ〜２ｃ）には、各突出部６，９，１０，１３が２つずつ形成されている。
【００６５】
図１６は、発光素子（有機ＥＬ素子１）の他の例を示す。図１６（ａ）に示す有機ＥＬ素子１は、図１３に例示した第４実施形態の変形例である。第４実施形態では、第１直線部２１と第２直線部２２を組み合わせることによって、各発光領域２に１つずつの突出部６，９，１０，１３が形成されていた。これに対し、この例では、第１直線部２１と第２直線部２２との組み合わせにより、第１発光領域２ａに１つの第１突出部６が形成され、第２発光領域２ｂに２つの第２突出部９，９と１つの第３突出部１０とが形成され、第３発光領域２ｃに２つの第４突出部１３，１３が形成されている。
【００６６】
図１６（ｂ）に示す有機ＥＬ素子１は、図１４に例示した第５実施形態の変形例である。この例では、曲率半径の異なる凹状の円弧部２４及び凸状の円弧部２５を組み合わせることによって、第１発光領域２ａに１つの第１突出部６が形成され、第２発光領域２ｂに２つの第２突出部９，９が形成されている。さらに、第２発光領域２ｂに１つの第３突出部１０が形成され、第３発光領域２ｃに２つの第４突出部１３，１３が形成されている。
【００６７】
図１７は、発光素子（有機ＥＬ素子１）の他の例を示す。図１７（ａ）に示す有機ＥＬ素子１は、図１４に例示した第５実施形態の変形例である。この例では、凹状の円弧部２４によって、第１発光領域２ａに１つの第１突出部６が形成され、第２発光領域２ｂに１つの第３突出部１０が形成されている。また、凸状の円弧部２５によって、第２発光領域２ｂに１つの第１突出部９が形成され、第３発光領域２ｃに１つの第４突出部１３が形成されている。
【００６８】
図１７（ｂ）に示す有機ＥＬ素子１は、図１３に例示した第４実施形態の変形例である。第４実施形態では、各発光領域２（２ａ〜２ｃ）の各突出部６，９，１０，１３が、第１直線部２１と第２直線部２２とによって構成されていたが、第１突出部６は、第２直線部２２に代わって、所定の方向に傾斜する傾斜部６ａを有する。同様に、第３突出部１０は、第２直線部２２に代わって、所定の方向に傾斜する傾斜部１０ａを有する。また、この例において、第２突出部９は、第１突出部６の傾斜部６ａと平行な傾斜部９ａを有する。第４突出部１３は、第３突出部１０の傾斜部１０ａと平行な傾斜部１３ａを有する。
【００６９】
本発明の発明者らは、本発明の効果を確認するための実験を行った。具体的には、本発明の発明者らは、第１実施形態に示す有機ＥＬ素子（非発光領域が基材の長手方向に対して傾斜したもの）を実施例として複数製造した。また、非発光領域が、基材の長手方向に対して直交するように形成された有機ＥＬ素子を比較例として製造した。
【００７０】
この実験は、有機ＥＬ素子から所定の間隔（例えば１０ｍｍ、３０ｍｍ、５０ｍｍ）をおいて反射板を配置し、各有機ＥＬ素子から放射される光を反射させた。このとき、反射板に映る光に、非発光領域の影響があるか否か、すなわち、反射板に対して非発光領域が直線状に映るか否かについて、目視による確認を行った。
【００７１】
実験の結果、実施例に係る有機ＥＬ素子の場合には、反射板に非発光領域の影響が現れなかったのに対し、比較例の場合には、反射板に非発光領域が現れることが確認された。
【００７２】
なお、本発明に係る有機ＥＬ素子は、上記実施形態の構成に限定されるものではない。また、本発明に係る有機ＥＬ素子は、上記した作用効果に限定されるものでもない。本発明に係る有機ＥＬ素子は、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。
【００７３】
上記の実施形態では、基材１５上に３つの発光領域２が形成された発光素子を例示したが、これに限定されない。基材上１５に形成される発光領域２の数は、２でもよく又４以上であってもよい。また、本発明は、基材１５上に１つの発光領域２が形成された発光素子を、所定の方向に複数並設することによっても実現可能である。
【００７４】
有機ＥＬ素子を意匠として構成する場合には、例えば図１において、第１発光領域２ａと第２発光領域２ｂとの間の非発光領域３の中心位置と、第２発光領域２ｂと第３発光領域２ｃとの間の非発光領域３の中心位置とを切断することにより、基材上に１つの発光領域が形成された、有機発光ダイオード素子とすることが可能である。これは、図８、図１０〜図１６においても同じである。
【００７５】
なお、図１における一点鎖線による四角形で囲まれた部分は、意匠としての特徴部分であって、左側の四角形では、発光素子の幅方向の中央部に傾斜した非発光部を有する。右側の四角形では、発光素子の幅方向の端部から非発光部が傾斜して形成されている。図１１（ａ）における一点鎖線による四角形で囲まれた部分は、意匠としての特徴部分であって、発光素子の幅方向の中央部において発光部の両端の非発光部が略ハの字を呈する。図１２（ａ）における一点鎖線による四角形で囲まれた部分は、意匠としての特徴部分であって、発光素子の幅方向の中央部に略くの字の非発光部を有する。図１３（ａ）における一点鎖線による四角形で囲まれた部分は、意匠としての特徴部分であって、左側の四角形では、発光素子の幅方向の中央部に階段状の非発光部を有する。右側の四角形では、発光素子の幅方向端部端部において、非発光部が基材の長手方向に対して略直交して形成されている。図１４（ａ）における一点鎖線による四角形で囲まれた部分は、意匠としての特徴部分であって、発光素子の幅方向の中央部に円弧状の非発光部を有する。
【符号の説明】
【００７６】
１…有機ＥＬ素子、２（２ａ〜２ｃ）…発光領域（第１発光領域〜第３発光領域）、３…非発光領域、５…第１本体部、６…第１突出部、６ａ…傾斜部、８…第２本体部、９…第２突出部、９ａ…傾斜部、１０…第３突出部、１０ａ…傾斜部、１２…第３本体部、１３…第４突出部、１３ａ…傾斜部、１５…基材、１６…下部電極層、１７…上部電極層、１９…封止層、２１…第１直線部、２２…第２直線部、２４…凹状の円弧部、２５…凸状の円弧部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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