(57)【要約】【課題】本発明は、画像形成装置における廃トナーの漏洩を低減すると共に、トナー担持体の表面での摩擦帯電による電荷の蓄積を抑制し、併せてトナー担持体の表面の摩耗を低減することができるクリーニング装置、ドラムユニット、プロセスカートリッジ、画像形成ユニット及び画像形成装置を提供する。【解決手段】本願のクリーニング装置は、トナー担持体の走行する表面に当接し、該表面から不要なトナーを除去するクリーニング部材と、前記表面に摺接し、該表面で、該表面の走行方向に直交する方向におけるクリーニング部材の端部に隣接して設けられ、除去されたトナーの漏出を抑制するシール部材１００と、を備えたクリーニング装置において、前記シール部材１００は、前記表面に摺接する面に非導電性領域１１０と導電性領域１２０とを備える、ことを特徴とする。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
トナー担持体の走行する表面に当接し、該表面から不要なトナーを除去するクリーニング部材と、
前記表面に摺接し、該表面で、該表面の走行方向に直交する方向における前記クリーニング部材の端部に隣接して設けられ、除去されたトナーの漏洩を抑制するシール部材と、
を備えたクリーニング装置において、
前記シール部材は、前記表面に摺接する面に非導電性領域と導電性領域とを備える、
ことを特徴とするクリーニング装置。
【請求項２】
前記導電性領域の占める面積が、前記非導電性領域の占める面積よりも小さい、
ことを特徴とする請求項１に記載のクリーニング装置。
【請求項３】
前記導電性領域及び前記非導電性領域が、それぞれ導電性繊維及び非導電性繊維で形成されている、
ことを特徴とする請求項１又は２に記載のクリーニング装置。
【請求項４】
前記導電性繊維と前記非導電性繊維とは混織されている、
ことを特徴とする請求項３に記載のクリーニング装置。
【請求項５】
前記導電性領域及び前記非導電性領域が、それぞれ導電性のナイロン樹脂及び非導電性のアクリル樹脂で形成されている、
ことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載のクリーニング装置。
【請求項６】
前記導電性領域が接地されている、
ことを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載のクリーニング装置。
【請求項７】
前記導電性領域が、前記表面の走行方向に沿って形成されている、
ことを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載のクリーニング装置。
【請求項８】
前記導電性領域が、前記表面の走行方向に直交し、且つ前記表面に平行な方向に形成されている、
ことを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１項に記載のクリーニング装置。
【請求項９】
前記導電性領域が、所定方向に対して傾斜し、且つ前記表面に沿って形成され、
前記所定方向は、前記表面の走行方向に直交し、且つ前記表面に平行な方向である、
ことを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載のクリーニング装置。
【請求項１０】
前記トナー担持体は、その表面に前記トナー像が形成される領域を有し、
前記シール部材は、前記トナー像の形成される領域内の前記表面に摺接する前記シール部材の面積が、前記トナー像の形成される領域外の前記表面に摺接する前記シール部材の面積より小さくなるように、構成されている、
ことを特徴とする請求項１乃至９のいずれか１項に記載のクリーニング装置。
【請求項１１】
前記トナー担持体である感光体ドラムと、
該感光体ドラムの表面を帯電させるための帯電装置と、
前記表面上の不要トナーを除去する請求項１乃至１０のいずれか１項に記載のクリーニング装置と、
を備えることを特徴とするドラムユニット。
【請求項１２】
トナーを供給するトナーカートリッジと、
請求項１１に記載のドラムユニットと、
前記帯電装置による前記表面の帯電、及びその後の前記表面の露光により静電潜像が形成された前記表面に、前記トナーカートリッジを介して前記トナーを供給することによりトナー像を形成する現像装置と、
を備えることを特徴とするプロセスカートリッジ。
【請求項１３】
トナーを供給するトナーカートリッジと、
請求項１１に記載のドラムユニットと、
前記帯電装置により帯電した前記表面に、画像データに基づき変調された光を照射する露光装置と、
前記露光装置による光照射により前記画像データに基づき静電潜像の形成された前記表面に、前記トナーカートリッジを介して前記トナーを供給することによりトナー像を形成する現像装置と、
を備えることを特徴とする画像形成ユニット。
【請求項１４】
トナーを使って被印刷物に画像データに基づく画像を印刷する画像形成装置において、
請求項１乃至１０のいずれか１項に記載のクリーニング装置、
及び請求項１３に記載の画像形成ユニット、
の少なくともいずれか一方を備えることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機等の画像形成装置に装備されるトナー担持体の表面の残留トナーを除去するクリーニング装置、該クリーニング装置を備えるドラムユニットとプロセスカートリッジ、該ドラムユニットを備える画像形成ユニット及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機等の画像形成装置はトナーを利用して被印刷物に画像を印刷する。このような画像形成装置は、感光体ドラムや転写用ベルトなどの、回転等により走行するその表面にトナー像が形成されたトナー担持体を備える。トナー担持体の表面のトナーは、印刷後も、一部がトナー担持体の表面に残り、残留トナーとなる。残留トナーは、そのままにしておくと、次の被印刷物に汚れとして現れる等、被印刷物の印刷画質を低下させる。
【０００３】
このため、画像形成装置は、残留トナーを除去するためのクリーニング装置を装備している。クリーニング装置は、画像形成装置に装着されるドラムユニットやプロセスカートリッジ等にも装備され、トナー担持体の表面の残留トナーを掻き落として、廃トナーとして除去する。
【０００４】
トナー担持体は回転又は移動によりその表面が走行する。このため、トナー担持体とクリーニング装置とを密着させることが出来ず、両者は、間隙を介して配置される。この間隙から、掻き落とされた廃トナーが漏洩すると、被印刷物や画像形成装置内の汚染が発生し、更には、廃トナーが画像形成装置外へ流出する事態も発生しうる。
【０００５】
このような廃トナーの漏れを低減するために、クリーニング装置にはシール部材が装備され、トナー担持体の走行する表面とこれに対向するクリーニング装置との間の間隙がシール部材により密閉されている。特に、トナー担持体の表面が走行する方向に直交する方向の、クリーニング装置の両端近傍に配置されたサイドシール部のシール部材は、廃トナーをクリーニング装置から排出する方向に配置されており、廃トナーの漏れ防止上、特に重要である。そのため、特許文献１に示されているようにサイドシール部ではシール部材はトナー担持体である感光体ドラムの円筒表面（以下では表面と呼ぶ）に強く押し当てられ、廃トナー排出方向下流側では特に強く感光体ドラムの表面に押し当てられる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００２−１１６６７２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
トナー担持体は、その表面が走行しているため、トナー担持体の表面とシール部材の表面との間には摩擦が生じる。
【０００８】
シール部材が、アクリル樹脂（例えばアクリルパイル）等の非導電性部材により形成されている場合は、摩擦帯電が生じ、トナー担持体の表面に電荷が蓄積する。
【０００９】
トナー担持体の表面に蓄積電荷があると、廃トナーがそこに吸着され、クリーニングの効果が減殺されてしまう。
【００１０】
一方、シール部材が導電性部材により形成されている場合は、トナー担持体の表面への電荷の蓄積は生じない。しかし、この場合、トナー担持体の表面の摩耗が大きくなるという実験事実があり、トナー担持体の損傷や劣化が早まる恐れがある。
【００１１】
本発明は、かかる状況に鑑みてなされたものであり、画像形成装置における廃トナーの漏洩を低減すると共に、トナー担持体の表面での摩擦帯電による電荷の蓄積を抑制し、併せてトナー担持体の表面の摩耗を低減することができるクリーニング装置、ドラムユニット、プロセスカートリッジ、画像形成ユニット及び画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明の第１の観点に係るクリーニング装置は、トナー担持体の走行する表面に当接し、該表面から不要なトナーを除去するクリーニング部材と、前記表面に摺接し、該表面で、該表面の走行方向に直交する方向における前記クリーニング部材の端部に隣接して設けられ、除去されたトナーの漏洩を抑制するシール部材と、を備えたクリーニング装置において、前記シール部材は、前記表面に摺接する面に非導電性領域と導電性領域とを備える、ことを特徴とする。
【００１３】
前記導電性領域の占める面積は、前記非導電性領域の占める面積よりも小さいことが好ましい。
【００１４】
前記導電性領域及び前記非導電性領域は、それぞれ導電性繊維及び非導電性繊維で形成されていてもよい。
【００１５】
前記導電性繊維と前記非導電性繊維とは混織されていてもよい。
【００１６】
前記導電性領域及び前記非導電性領域は、それぞれ導電性のナイロン樹脂及び非導電性のアクリル樹脂で形成されていてもよい。
【００１７】
前記導電性領域は、接地されていることが好ましい。
【００１８】
前記導電性領域は、前記表面の走行方向に沿って形成されていてもよい。
【００１９】
前記導電性領域は、前記表面の走行方向に直交し、且つ前記表面に平行な方向に形成されていてもよい。
【００２０】
前記導電性領域は、所定方向に対して傾斜し、且つ前記表面に沿って形成されてもよく、前記所定方向は、前記表面の走行方向に直交し、且つ前記表面に平行な方向である。
【００２１】
前記クリーニング装置は、前記トナー担持体が、その表面に前記トナー像が形成される領域を有し、前記シール部材は、前記トナー像の形成される領域内の前記表面に摺接する前記シール部材の面積が、前記トナー像の形成される領域外の前記表面に摺接する前記シール部材の面積より小さくなるように、構成されていることが好ましい。
【００２２】
本発明の第２の観点に係るドラムユニットは、前記トナー担持体である感光体ドラムと、該感光体ドラムの表面を帯電させるための帯電装置と、前記感光体ドラムの表面上の不要トナーを除去する上記のいずれかのクリーニング装置と、を備えることを特徴とする。
【００２３】
本発明の第３の観点に係るプロセスカートリッジは、トナーを供給するトナーカートリッジと、前記ドラムユニットと、前記帯電装置による前記表面の帯電、及びその後の前記表面の露光により静電潜像が形成された前記表面に、前記トナーカートリッジを介して前記トナーを供給することによりトナー像を形成する現像装置と、を備えることを特徴とする。
【００２４】
本発明の第４の観点に係る画像形成ユニットは、トナーを供給するトナーカートリッジと、前記ドラムユニットと、前記帯電装置により帯電した前記表面に、画像データに基づき変調された光を照射する露光装置と、前記露光装置による光照射により前記画像データに基づき静電潜像の形成された前記表面に、前記トナーカートリッジを介して前記トナーを供給することによりトナー像を形成する現像装置と、を備えることを特徴とする。
【００２５】
本発明の第５の観点に係る画像形成装置は、トナーを使って被印刷物に画像データに基づく画像を印刷する画像形成装置において、前記いずれかのクリーニング装置及び前記画像形成ユニットの少なくともいずれか一方を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２６】
本発明に係るクリーニング装置は、画像形成装置における廃トナーの漏洩を低減すると共に、トナー担持体の表面での摩擦帯電による電荷の蓄積を抑制し、併せてトナー担持体の表面の摩耗を低減することができる。また、当該クリーニング装置を備えたドラムユニットとプロセスカートリッジ、該プロセスカートリッジを備える画像形成ユニット、及び前記クリーニング装置と前記画像形成ユニットの少なくとも一方を備える画像形成装置も同様の効果を奏することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】画像形成装置の構成例を示す図である。
【図２】画像形成装置に使用される感光体ドラム用クリーニング装置の構成例を示す模式図である。
【図３】画像形成装置に使用されるドラムユニットの斜視図である。
【図４】（ａ）シール部材と導電性フレームとの接着例を示す断面図である。（ｂ）シール部材と非導電性フレームとの接着例を示す断面図である。
【図５】本願発明の実施形態に係るクリーニング装置に使用されるシール部材の例を示す図である。
【図６】実施形態に係るクリーニング装置のサイドシール部の近傍を示す模式図である。
【図７】画像形成装置に使用される中間転写ベルト用クリーニング装置の構成例を示す模式図である。
【図８】実施形態に係るクリーニング装置に使用されるシール部材の変形例１を示す図である。
【図９】実施形態に係るクリーニング装置に使用されるシール部材の変形例２を示す図である。
【図１０】実施形態に係るクリーニング装置に使用されるシール部材の導電性領域の配置パターンの変形例１を示す図である。
【図１１】実施形態に係るクリーニング装置に使用されるシール部材の導電性領域の配置パターンの変形例２を示す図である。
【図１２】実施形態に係るクリーニング装置に使用されるシール部材の導電性領域の配置パターンの変形例３を示す図である。
【図１３】実施形態に係るクリーニング装置に使用されるシール部材の形状の変形例を示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
以下、本願の実施形態に係るクリーニング装置、及び画像形成装置を説明する。これらの説明の際にドラムユニット、プロセスカートリッジ、及び画像形成ユニットについても言及する。
【００２９】
（画像形成装置）
まず最初に、本実施形態に係るクリーニング装置が使用される画像形成装置について、図１を参照して説明する。
【００３０】
画像形成装置２０は、モノクロ画像形成モード又はフルカラー画像形成モードの何れかの画像形成モードで動作し、画像データに基づいてトナーにより形成されたトナー像を介して、用紙に単色又は多色の画像を印刷する。
【００３１】
画像形成装置２０は、ブラック、並びに、カラー画像を色分解して得られる減法混色の３原色であるシアン、マゼンタ、及びイエローの計４色の各色相に対応した画像データを用いて、電子写真方式の画像形成処理を行う。画像形成装置２０は、複数の画像形成ユニット３０Ａ、３０Ｂ、３０Ｃ、３０Ｄ、中間転写ユニット４０、二次転写ユニット５０、給紙カセット６０、紙送りローラ６１、用紙搬送路６２、定着装置６４、手差しトレイ６３、排紙トレイ６５、及び制御部７０を備えている。制御部７０は、画像形成装置２０の各部を統括的に制御している。
【００３２】
画像形成ユニット３０Ａ〜３０Ｄ（区別する必要のないときは３０と記す。）は、ブラック、シアン、マゼンタ、及びイエローの各色相にそれぞれ対応する色相のトナー像（現像剤像）を形成する。画像形成ユニット３０Ａ〜３０Ｄは、図１に示すように、中間転写ユニット４０に沿って水平方向に一列に配置されている。
【００３３】
画像形成ユニット３０Ａ〜３０Ｄは、それぞれに対応して、感光体ドラム３１Ａ〜３１Ｄ（区別する必要のないときは３１と記す。）、帯電装置３２Ａ〜３２Ｄ（区別する必要のないときは３２と記す。）、露光装置３３Ａ〜３３Ｄ（区別する必要のないときは３３と記す。）、現像装置３４Ａ〜３４Ｄ（区別する必要のないときは３４と記す。）、及び感光体ドラム用クリーニング装置３５Ａ〜３５Ｄ（区別する必要のないときは３５と記す。）を備える。画像形成ユニット３０Ａ〜３０Ｄは、電子写真方式の画像形成プロセスを経て、ブラック、シアン、マゼンタ、及びイエローの各色相のトナー像を感光体ドラム３１Ａ〜３１Ｄの表面にそれぞれ形成する。
【００３４】
感光体ドラム３１は、回転軸の周りに回転可能に構成されている。その表面は半導体で形成されており、暗中では絶縁体の特性（すなわち非導電性の特性）を持ち、明るい場所では導体の特性（すなわち導電性の特性）を持つ。その為、暗中でプラスまたはマイナスに帯電させることで、トナーを付着させる事ができ、その表面にトナー像が形成される。従って、感光体ドラム３１の表面は、基本的には非導電性の特性を有し、光が当たった部位は導体となり電荷を失う。
【００３５】
帯電装置３２は、回転する感光体ドラム３１の表面を所定の電位に帯電させる。帯電方式としては、非接触型放電方式や帯電ローラや帯電ブラシを用いる接触方式等がある。
【００３６】
露光装置３３は、対応する色相の画像データによって変調された、例えばレーザ光を、回転する感光体ドラム３１の表面に照射する。これによって、感光体ドラム３１の表面に、対応する色相の画像データに基づく静電潜像が形成される。
【００３７】
現像装置３４は、対応する色相のトナー（現像剤）を収容している。現像装置３４は、回転する感光体ドラム３１の表面にトナーを供給することで、静電潜像をトナー像に現像する。
【００３８】
現像により感光体ドラム３１の表面に形成されたトナー像は、後述するように通常いくつかの工程を経て用紙に印刷される。しかし、印刷された後も、感光体ドラム３１の表面には、通常、トナーの一部が残留する。この残留したトナーを残留トナーと呼ぶ。
【００３９】
感光体ドラム用クリーニング装置３５は、感光体ドラム３１の表面の残留トナーを除去し、廃トナーとして回収する。残留トナーの除去には後述するクリーニング部材が使用される。クリーニング部材は、回転する感光体ドラム３１の表面に当接して残留トナーを剥ぎ取る。感光体ドラム用クリーニング装置３５からの廃トナーの漏洩を低減するために感光体ドラム用クリーニング装置３５にはシールが装備される。感光体ドラム用クリーニング装置３５の詳細については後述する。
【００４０】
図１に示す画像形成ユニット３０の中の、感光体ドラム３１と、感光体ドラム用クリーニング装置３５と、帯電装置３２とを合わせてドラムユニットと呼ぶことがある。また、ドラムユニットと、トナーを収納するトナーカートリッジと、帯電装置３２と、露光装置３３とを合わせてプロセスカートリッジと呼ぶこともある。プロセスカートリッジは各色相のトナー毎に独立して構成され、使用によりトナーがなくなると、該当する色相のトナーを有する新しいプロセスカートリッジで古いプロセスカートリッジが交換される。なお、露光装置３３を含まないプロセスカートリッジもある。その場合は、画像形成装置２０の本体が露光装置３３を装備する。
【００４１】
中間転写ユニット４０は、中間転写ベルト４１、駆動ローラ４２、従動ローラ４３、一次転写ローラ４４Ａ〜４４Ｄ（区別する必要のないときは４４と記す。）、及び中間転写ベルト用クリーニング装置４５を備える。
【００４２】
中間転写ベルト４１は、例えばゴムやポリイミドシート等の弾性体で形成され、駆動ローラ４２と従動ローラ４３とに張架される。駆動ローラ４２と従動ローラ４３とが同期して回転することにより、中間転写ベルト４１は循環経路に沿って図１に示す矢印の方向に走行する。中間転写ベルト４１の循環経路は、画像形成ユニット３０Ｄ、３０Ｃ、３０Ｂ、３０Ａをこの順に通過する。
【００４３】
中間転写ベルト４１の外周面は、画像形成ユニット３０Ａ〜３０Ｄのそれぞれの感光体ドラム３１Ａ〜３１Ｄに対向している。一次転写ローラ４４Ａ〜４４Ｄは、感光体ドラム３１Ａ〜３１Ｄにそれぞれ対向し、中間転写ベルト４１を挟むように配置される。このような配置と、一次転写ローラ４４Ａ〜４４Ｄと感光体ドラム３１Ａ〜３１Ｄとの間の押し付け力により、感光体ドラム３１Ａ〜３１Ｄの表面に形成された各色相のトナー像が中間転写ベルト４１の表面に一次転写される。
【００４４】
感光体ドラム３１Ａ〜３１Ｄの直径と相互間の距離が適切に設定されれば、カラー画像形成処理時には、中間転写ベルト４１が循環経路に沿って走行する間に、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックのトナー像が中間転写ベルト４１の表面に順次重ね合わせられるように転写される。モノクロ画像形成処理時には、感光体ドラム３１Ａにブラックのトナー像のみが形成され、このトナー像が、中間転写ベルト４１が循環経路に沿って走行する間に、中間転写ベルト４１の表面に転写される。
【００４５】
中間転写ベルト４１の表面に転写されたトナー像は、後述する工程により用紙に転写された後も、その一部が中間転写ベルト４１の表面に残り、残留トナーとなる。
【００４６】
中間転写ベルト用クリーニング装置４５は、感光体ドラム用クリーニング装置３５の場合と同様に、中間転写ベルト４１の表面の残留トナーを除去する。中間転写ベルト用クリーニング装置４５からの、除去された廃トナーの漏洩を抑制するために中間転写ベルト用クリーニング装置４５にはシールが装備される。中間転写ベルト用クリーニング装置４５の詳細は後述する。
【００４７】
二次転写ユニット５０は、二次転写ベルト５１、ベルト駆動用ローラ５２、及び二次転写ローラ５３を備えている。二次転写ベルト５１は、弾性体の各種ゴム、例えばゴム材であるＮＢＲ（Ｎｉｔｒｉｌｅ  Ｂｕｔａｄｉｅｎｅ  Ｒｕｂｂｅｒ）で形成され、少なくとも２台のベルト駆動用ローラ５２に張架され、所定の循環経路に沿って走行する。二次転写ローラ５３は、二次転写ベルト５１及び中間転写ベルト４１を挟んで駆動ローラ４２に対向するように配置されている。
【００４８】
二次転写ユニット５０は、中間転写ベルト４１の表面に転写されたトナー像を、中間転写ベルト４１と二次転写ベルト５１との間の二次転写位置に搬送された用紙へ押し当てることにより二次転写する。
【００４９】
二次転写ユニット５０は、中間転写ベルト用クリーニング装置４５と同様に構成された二次転写ベルト用クリーニング装置（図示省略）を備えても良い。二次転写ベルト５１の表面には、駆動ローラ４２と二次転写ローラ５３とに挟まれて両ベルト間に通される用紙間の間隙に対応する部位に、用紙へのトナー像の転写時に中間転写ベルト４１の表面の残留トナーが付着することがある。二次転写ベルト用クリーニング装置は、中間転写ベルト用クリーニング装置４５の場合と同様に、二次転写ベルト５１の表面の残留トナーを除去する。二次転写ベルト用クリーニング装置からの廃トナーの漏洩を抑制するために、二次転写ベルト用クリーニング装置にはシールが装備される。二次転写ベルト用クリーニング装置の詳細は後述する。
【００５０】
給紙カセット６０は、用紙を収容し、複数対の紙送りローラ６１を介して、用紙搬送路６２を経由して、二次転写ユニット５０に印刷用の用紙を供給する。
【００５１】
手差しトレイ６３は、通常、不定形の用紙又は厚紙が印刷用紙として載置される。手差しトレイ６３は、給紙カセット６０との間で、択一的に選択され、給紙カセット６０の場合と同様に、二次転写ユニット５０に印刷用の用紙を供給する。
【００５２】
定着装置６４は、互いに圧接する加熱ローラ６４１及び加圧ローラ６４２を有する。定着装置６４は、加熱ローラ６４１と加圧ローラ６４２とで用紙を挟み付け、用紙搬送路６２に沿って用紙を搬送しつつ加熱及び加圧し、これにより、二次転写ユニット５０で用紙に転写されたトナー像を、用紙に堅牢に定着させる。トナー像が定着した用紙は、用紙搬送路６２を通り排紙トレイ６５上へ排出される。
【００５３】
（感光体ドラム用クリーニング装置）
次に、図２に従って、感光体ドラム用クリーニング装置３５について説明する。図２は、紙面に垂直な回転軸（図示省略）の周りに回転する感光体ドラム３１とその表面の残留トナー８０も併せて示す。
【００５４】
感光体ドラム用クリーニング装置３５は、通常、図３に斜視図で例示するドラムユニット３６に組み込まれる。図２は、図３のＹ−Ｚ面での断面図に対応しているが、上下（Z方向）が逆になっている。なお、プロセスカートリッジは図３に示すドラムユニット３６にトナーカートリッジと現像装置３４とを加えたものであり、画像形成装置２０に対して着脱可能に構成されている。既に説明したようにプロセスカートリッジが露光装置３３を含む場合もある。印刷時にはプロセスカートリッジにより感光体ドラム３１の表面にトナー像が形成される。印刷時のトナー像の形成により、保有するトナーがなくなると新しいプロセスカートリッジに交換される。
【００５５】
感光体ドラム用クリーニング装置３５は、図２に示すように、ハウジング１と、クリーニングブラシ２と、クリーニングブレード３と、ブレード固定部材４と、スパイラル羽根５と、スパイラル羽根回転軸６と、トナー受けシール８と、サイドシール部９とを備える。クリーニングブラシ２とクリーニングブレード３とでクリーニング部材を構成する。図３に示すドラムユニット３６はクリーニングブラシ２が含まれていない例である。図２に例示するハウジング１は感光体ドラム３１を収納していないが、図３に例示するように、感光体ドラム３１を収納する構成にしてもよい。
【００５６】
ハウジング１は、感光体ドラム３１の側に、トナー受けシール８とクリーニングブレード３で決まる開口部を有する。開口部の上下方向（Z方向）の端部の位置は、図２に示すように、ハウジング１に取り付けられたトナー受けシール８とクリーニングブレード３のそれぞれの先端が感光体ドラム３１の表面に当接する位置で決定され、X方向、すなわち感光体ドラム３１の回転軸に平行な方向の開口部の端部の位置は、図３に示すように、クリーニングブレード３のX方向の幅で決定される。すなわち、この開口部は、図３に示すＸ方向の開口幅とＺ方向の開口幅で囲まれた領域である。Ｚ方向の開口幅は、クリーニングブレード３とトナー受けシール８のそれぞれの先端が感光体ドラム３１の表面に当接する位置で決まる。Ｘ方向の開口幅は、感光体ドラム３１の回転軸方向におけるクリーニングブレード３の幅で決まる。
【００５７】
クリーニングブラシ２は、感光体ドラム３１の回転軸に平行な回転軸を有し、ハウジング１内に回転自在に固定され、感光体ドラム３１とは逆方向に回転するブラシである。ブラシの部分は合成樹脂等で作られている。クリーニングブラシ２は、開口部を介して、回転するブラシの毛先が、逆方向に回転する感光体ドラム３１の表面に、感光体ドラム３１の回転軸に平行に当接する。これにより、クリーニングブラシ２は、残留トナー８０を感光体ドラム３１の表面から剥ぎ取る。
【００５８】
クリーニングブレード３は、ブレード固定部材４を介してハウジング１に取り付けられた細長い板状部材である。クリーニングブレード３は、直線状の先端部が、Ｘ方向に、すなわち感光体ドラム３１の回転軸に平行に延び、且つ感光体ドラム３１の表面に当接するように配置されている。クリーニングブレード３は、その先端部が、回転する感光体ドラム３１の表面に当接することにより、表面の残留トナー８０を剥ぎ取るとともに、クリーニングブレード３から外部への廃トナーの漏洩を防止又は低減する。クリーニングブレード３の先端部はゴムなどの弾性体で形成される。これは感光体ドラム３１の表面の損傷を避けるための措置である。
【００５９】
クリーニングブラシ２とクリーニングブレード３とは、いずれも感光体ドラム３１の表面の残留トナー８０を剥ぎ取るという同じ機能を有する。従って、クリーニングブラシ２は、省略してもよいし、他の同様の機能を有するもので代替することもできる。図２に示す例では、残留トナーの除去をより徹底するために両方が装備されている。図３ではクリーニングブラシ２の図示が省略されている。
【００６０】
スパイラル羽根５は、ハウジング１に回転自在に取り付けられたスパイラル羽根回転軸６に沿って螺旋状に形成された羽根である。スパイラル羽根５は、図３に分かり易く図示してある。スパイラル羽根５はスパイラル羽根回転軸６とともに図３の矢印Ｗの方向に回転している。そのため、スパイラル羽根５の近傍に落下してきた廃トナーはスパイラル羽根回転軸６に沿って、その一方の方向（図３に示す廃トナー搬送方向）に搬送される。従って、スパイラル羽根５の近傍領域は廃トナー搬送路７を形成する。廃トナー搬送路７の一方の端部に搬送された廃トナーはこれを貯留する廃トナーボックス（図示を省略）に貯留される。廃トナーボックスに貯留された廃トナーの処理については説明を省略する。
【００６１】
トナー受けシール８は、図２に示すようにハウジング１に取り付けられ、その先端は感光体ドラム３１の表面に、図２及び図３に示すように当接する。これにより、トナー受けシール８から外部への廃トナーの漏洩が防止又は低減される。
【００６２】
サイドシール部９は、図３のシール部材１００（後述する）の位置で示すようにクリーニングブレード３のＸ方向の端部に隣接して設置され、その方向への廃トナーの漏洩を防止又は低減する。サイドシール部９は、図２に示すように、ハウジング１の開口部近傍の端面であるフレーム２００とこれに貼り付けられたシール部材１００とを備える。
【００６３】
フレーム２００は、通常、例えば導電性ＰＣ（Ｐｏｌｉｃａｒｂｏｎａｔｅ）や導電性ＰＥＴ（Ｐｏｌｙｅｔｈｙｌｅｎｅ  Ｔｅｒｅｐｈｔｈａｌａｔｅ）等の導電性部材で形成されている。このときは、シール部材１００は、図４（ａ）に示すように、例えば導電性の接着剤又は導電性両面接着テープ等から成る導電性の接着部３００でフレーム２００に貼り付けられる。フレーム２００は最終的には接地される。
【００６４】
フレーム２００は非導電性部材で形成されたものであってもよい。このときは、シール部材１００は、図４（ｂ）に示すように、導電性の接着部３００と、例えば薄い導電性の平板から成る導電性板４００と、接着部３５０とを介してフレーム２００に貼り付けられ、導電性板４００が最終的に接地される。すなわち、シール部材１００は、導電性の接着部３００で導電性板４００に貼り付けられ、導電性板４００は接着部３５０でフレーム２００に貼り付けられる。接着部３５０は接着剤又は両面接着テープ等から成り、その導電性は特に要求されない。
【００６５】
感光体ドラム３１の表面から剥ぎ取られた廃トナーは、廃トナー搬送路７を経由して、感光体ドラム３１の回転軸方向の一方の端部に搬送される。そのため感光体ドラム３１の回転軸方向両端近傍での感光体ドラム用クリーニング装置３５からの廃トナーの漏洩の低減は重要である。このような事情から、図３に示すように、サイドシール部９は、開口部の左右方向（Ｘ方向）両端部に配置され、シール部材１００は、感光体ドラム３１の表面に強く押し当てられる。
【００６６】
（シール部材）
シール部材１００は、図５に示すように、通常はその表面が矩形の形状を有し、シール上部１０１と、シール下部にあたるシールベース１０２とを備える。シール上部１０１は、図５の平面Ｂによる断面図に示すように、例えば導電性の接着剤又は導電性両面接着テープ等から成る導電性の接着部１０３でシールベース１０２に貼り付けられている。
【００６７】
シール上部１０１は、その上面が感光体ドラム３１の表面に摺接する部位である。シール上部１０１は、図５に示すように、その上面で、非導電性領域１１０と線状の導電性領域１２０とが交互に配置される態様で形成されている。非導電性領域１１０と、導電性領域１２０とは、図５に示す例では、シール上部１０１の深さ方向に対して同じ形状を保持している。しかし、導電性領域１２０は、シール上部１０１の深さ方向に対して、必ずしも同じ形状を保持する必要はない。導電性領域１２０が、導電性の接着部１０３を介してシールベース１０２と電気的に接続されていればよい。
【００６８】
シール上部１０１の非導電性領域１１０は、例えば非導電性のアクリル樹脂で形成され、導電性領域１２０は、例えば導電性のナイロン樹脂で形成される。通常は、それぞれ非導電性繊維及び導電性繊維で形成され、例えばパイル状の植毛シールの形態を有する。接触圧により変形するモケットなどの起毛材料も使用される。繊維を利用する場合は非導電性繊維と導電性繊維とを混織してシール上部１０１を形成してもよい。
【００６９】
シール上部１０１の上面において、導電性領域１２０の占める面積は非導電性領域１１０の占める面積よりも小さい。図５に示すように導電性領域１２０を線状に形成した場合は、その線幅ａは、非導電性領域１１０の線幅ｂよりも小さい。線幅とは非導電性領域１１０と導電性領域１２０とが交互に配列される方向の長さを言う。
【００７０】
シールベース１０２は、シール上部１０１を支える機能を有し、例えば、導電性ＰＥＴ等の弾力性を備える導電性部材で形成される。
【００７１】
（サイドシール部）
図２に示すサイドシール部９について、シール部材１００を中心に、図６に従って説明する。図６は、感光体ドラム用クリーニング装置３５の一方の側のサイドシール部９を構成するシール部材１００とその近傍を示す。図６の右側に示すＣ−Ｃ断面図は、左側の図のＣ−Ｃで示す箇所での断面図である。この図ではフレーム２００は図示を省略している。図６の左側の図は、右側のＣ−Ｃ断面図に対応するサイドシール部９の近傍を、Ｃ−Ｃ断面図の右側から見たときの図である。この図では、シール部材１００は、その上面の導電性領域１２０を、破線で囲まれたハッチを付した領域で示している。
【００７２】
サイドシール部９のシール部材１００は、図６の左側の図に示すように、感光体ドラム３１の回転軸方向、すなわち左右方向、のクリーニングブレード３の端部近傍に配置され、感光体ドラム３１の表面に摺接し、開口部の上下方向（Z方向）の幅を十分に覆う長さを有する。これにより、廃トナーの左右方向への漏洩を防止又は低減する。
【００７３】
クリーニングブレード３等のクリーニング部材がクリーニングの対象とする領域は、感光体ドラム３１の表面のうち、トナー像が形成される領域（トナー像形成領域）である。従って、例えばクリーニングブレード３は、図６に示すように、感光体ドラム３１回転軸方向においてトナー像形成領域を覆って感光体ドラム３１の表面に摺接するように設置される。サイドシール部９のシール部材１００は、基本的にはトナー像形成領域外で感光体ドラム３１の表面に摺接するように配置される。
【００７４】
シール部材１００は、その上面、すなわち感光体ドラム３１の表面に摺接する面、に図５に示すような線状の導電性領域１２０を有し、感光体ドラム３１に対して、図６に示すように、導電性領域１２０が、感光体ドラム３１の表面の走行方向に沿うように配置されている。
【００７５】
シール部材１００の形状は、図５に示すような平板状に形成されたものではなく、図６の右側の図に示すように、その上面が、摺接対象となる感光体ドラム３１の表面の形状に合わせて円筒面形状に形成されたものであってもよい。
【００７６】
（中間転写ベルト用クリーニング装置）
次に、中間転写ベルト用クリーニング装置４５について説明する。その構成は、図７に示すように、基本的には、シール部材１００も含めて、図２に示す感光体ドラム用クリーニング装置３５と同様である。異なるのは、クリーニングの対象が感光体ドラム３１の表面の残留トナー８０ではなく、中間転写ベルト４１の表面の残留トナー８０であるという点だけである。
【００７７】
（二次転写ベルト用クリーニング装置）
二次転写ベルト用クリーニング装置（図１には図示されていない）は、シール部材１００も含めて、図７に示す中間転写ベルト用クリーニング装置４５、すなわち感光体ドラム用クリーニング装置３５と同様の構成を有する。異なるのは、クリーニングの対象が、中間転写ベルト４１の表面の残留トナー８０ではなく、二次転写ベルト５１の表面の残留トナー８０であるという点だけである。
【００７８】
感光体ドラム用クリーニング装置３５、中間転写ベルト用クリーニング装置４５、及び二次転写ベルト用クリーニング装置は基本的には同様な構成を有している。従って、これらを区別する必要のないときは、単にクリーニング装置と呼ぶ。上記各クリーニング装置のクリーニング対象は、それぞれ感光体ドラム３１、中間転写ベルト４１及び二次転写ベルト５１の表面のそれぞれの残留トナー８０である。感光体ドラム３１の表面、中間転写ベルト４１及び二次転写ベルト５１は、クリーニング装置に対して走行し、表面に残留トナーを有するという点で共通している。従って、以下では、これらを区別する必要がないときは、トナー担持体と呼ぶ。
【００７９】
次に、画像形成装置２０の動作を、図１を参照して説明する。
【００８０】
画像形成装置２０は、制御部７０の制御により、図示していない画像読み取り部で読み取った画像データに基づき画像形成ユニット３０で各色相のトナー像を感光体ドラム３１の表面に形成する。画像形成ユニット３０は既に説明したとおり、少なくともその一部がドラムユニット３６やプロセスカートリッジに含まれる。トナー像は、帯電装置３２と、露光装置３３と、現像装置３４とにより、各色相毎に、各色相に対応した、回転する感光体ドラム３１の表面に形成される。
【００８１】
感光体ドラム３１Ａ〜３１Ｄの表面に形成された各色相のトナー像は、走行する中間転写ベルト４１の表面にトナー像として転写される。この転写は、回転する一次転写ローラ４４Ａ〜４４Ｄと、これらにそれぞれ対向し、回転する各感光体ドラム３１Ａ〜３１Ｄの間に中間転写ベルト４１を挟み込み、図の矢印の方向に走行させることにより実行される。中間転写ベルト４１は駆動ローラ４２と従動ローラ４３とで引っ張られ、更に両者の回転により各感光体ドラム３１Ａ〜３１Ｄの配置に沿って走行する。感光体ドラム３１Ａ〜３１Ｄが適切に配置されることにより、各感光体ドラム３１Ａ〜３１Ｄでの中間転写ベルト４１へのトナー像の転写は、中間転写ベルトの所定の位置で各色相のトナー像が積み重なるように実行される。これにより中間転写ベルト４１上には、各色相が合成されたトナー像が転写される。
【００８２】
中間転写ベルト４１上に転写されたトナー像は、中間転写ベルト４１の走行により二次転写ユニット５０の位置まで移動する。
【００８３】
二次転写ユニット５０では、中間転写ベルト４１上に転写されたトナー像が二次転写ユニット５０を走行する用紙上に転写される。この転写は、駆動ローラ４２と、これに対向する二次転写ローラ５２との間に、走行する中間転写ベルト４１と走行する二次転写ベルト５１を挟み、更に両ベルトの間に用紙を挟み込み移動させることによって実行される。二次転写ベルト５１は回転する２台のベルト駆動用ローラ５２間に懸架されることにより走行する。
【００８４】
用紙に転写されたトナー像は、定着装置６４のそれぞれ回転する加熱ローラ６４１と加圧ローラ６４２との間に用紙を通すことにより用紙に定着され、印刷が完了する。印刷が完了した用紙は用紙搬送路６２を経由して排紙トレイ６５に送られる。用紙の供給元は、給紙カセット６０又は手差しトレイ６３である。
【００８５】
用紙へのトナー像の転写が終了した後、感光体ドラム３１の表面、中間転写ベルト４１の表面、及び二次転写ベルト５１の表面には残留トナーが付着している。
【００８６】
感光体ドラム用クリーニング装置３５、中間転写ベルト用クリーニング装置４５、及び二次転写ベルト用クリーニング装置は、それぞれ、トナー担持体の表面、すなわち、感光体ドラム３１の表面、中間転写ベルト４１の表面、及び二次転写ベルト５１の表面の残留トナーを除去する。
【００８７】
各クリーニング装置は、トナー担持体の表面の残留トナーを除去するために、それぞれ開口部を介して、トナー担持体の表面の走行を利用して、例えばクリーニングブレード３等により残留トナーを除去する。除去された残留トナーである廃トナーは各クリーニング装置の所定の方向に搬送される。
【００８８】
サイドシール部９は、開口部の、クリーニング部材の左右方向両端近傍を、開口部の上下方向の幅を覆う長さのシール部材１００でシールすることにより、この箇所からの廃トナーの漏洩を低減する。
【００８９】
クリーニング装置では、サイドシール部９のシール部材１００は、トナー担持体の表面に摺接されるシール上部１０１の上面に非導電性領域１１０を備える。そのため、この非導電性領域１１０とトナー担持体の表面には摩擦帯電が生じる。
【００９０】
しかし、シール上部１０１の上面は導電性領域１２０をも含み、この導電性領域１２０は接地されている。そのため、摩擦帯電により蓄積したトナー担持体の表面の電荷は、導電性領域１２０を経由して放電される。すなわち、トナー担持体の表面の、非導電性領域１１０が摺接する部位では摩擦帯電による電荷が生じ、導電性領域１２０が摺接する部位では蓄積された電荷が放電される。そのためトナー担持体の表面には電荷の分布が生じ、この分布による電荷勾配が生じる。この電荷勾配により、トナー担持体の表面には、非導電性領域１１０とトナー担持体の表面との摩擦で生じた電荷による、導電性領域１２０の摺接する位置へ向かう電流が生じる。この電流は、導電性領域１２０を介して放電される。従って、トナー担持体の表面で摩擦帯電により生じた電荷は、導電性領域１２０を介して放電され、トナー担持体の表面における電荷の蓄積が低減する。
【００９１】
摩擦帯電による電荷の放電という目的のためには、シール上部１０１を導電性領域１２０のみで構成してもよいことになる。しかし、シール上部１０１が導電性領域１２０のみで構成されている場合は、導電性領域１２０と摺接するトナー担持体の表面の摩耗の程度が大きくなるという実験結果が得られている。
【００９２】
本実施形態に係るシール部材１００は、その上面が導電性領域１２０だけで構成されてはおらず、非導電性領域１１０も含む。そのため、非導電性領域１１０の割合の分トナー担持体の表面の摩耗が低減する。
【００９３】
導電性領域１２０がトナー担持体の表面に摺接する部分の面積は、トナー担持体の表面の摩耗低減の観点から、非導電性領域１１０がトナー担持体の表面に摺接する部分の面積よりも小さいことが望ましい。このため、図５及び図６に示す導電性領域１２０の線幅は非導電性領域１１０の線幅よりも小さい。
【００９４】
サイドシール部９に図５に示すシール部材１００を使用したときの効果を実験で確認した。実験条件は、シール部材１００において、導電性領域１２０は規格１２４Ｔ／３６Ｆの導電性ナイロン繊維で、非導電性領域１１０は規格Ｒ１５００の非導電性アクリル繊維で、それぞれ形成した。非導電性アクリル繊維と導電性ナイロン繊維とは混織されたものであり、繊維直径は１６−１８μｍ、密度は１５０ＫＦ／ｉｎｃｈ２、経密は２３束／ｉｎｃｈ、緯密は３６束／ｉｎｃｈ、斜毛前繊維長は３．２±０．５ｍｍである。混織された繊維全体の平均抵抗値は１．２〜２．５×１０７Ωであり、混織されたシール部材１００全体としては導電性の特性を有している。
【００９５】
放電効果が担保される限り、導電性領域１２０、すなわち導電性ナイロン繊維の占める領域の面積の割合は小さい方が好ましい。実験結果は、導電性ナイロン繊維の占める領域の割合が１５％程度に小さくなった場合でも、発生電荷の放電効果が担保され、トナー担持体の表面の摩耗及び廃トナーの漏洩は実使用上無視出来る程度であった。
【００９６】
このように、実施形態に係るシール部材１００を備えたクリーニング装置、このようなクリーニング装置を備えたドラムユニットとプロセスカートリッジ、このドラムユニットを備えた画像形成ユニット、及びクリーニング装置と画像形成ユニットの少なくとも一方を備えた画像形成装置は、いずれも、廃トナーの漏洩を低減すると共に、トナー担持体の表面の摩耗を抑えつつ、その表面への電荷の蓄積を低減することが出来る。
【００９７】
（変形例）
図５に示すシール部材１００では、導電性領域１２０はシール上部１０１の厚さ方向全体にわたり形成されているが、必ずしもその必要はない。
【００９８】
変形例１に係るシール部材１００の線状の導電性領域１２０は、図８の左側の図に示すように、線の長手方向の一部でシール上部１０１の厚さ方向全体に形成された突起部１２１０を備え、線の長手方向の他の位置では、シール上部１０１の厚さ方向の途中までしか形成されていない。このことは図８の右側の２つの断面図を見るとよく理解出来る。この断面図はそれぞれ、図８の左側の図に示す平面Ｂ１及びＢ２での断面をＫ方向から見たときの図である。平面Ｂ１の位置が突起部１２１０を備えた部位の位置に対応し、平面Ｂ２の位置が突起部１２１０を有しない部位の位置に対応する。
【００９９】
このように形成されたシール部材１００は、シール上部１０１とシールベース１０２とを導電性の接着部１０３を介して貼り合わせたとき、線状の導電性領域１２０のそれぞれは、突起部１２１０と導電性の接着部１０３とを介してシールベース１０２と電気的に接続される。そのためこの変形例１に係るシール部材１００でも、蓄積電荷を接地電路を介して放電することが可能である。
【０１００】
トナー担持体の表面に蓄積された電荷の放電は、導電性領域１２０を介しての自然放電を利用しても良い。自然放電を利用する場合は、シールベース１０２は必ずしも導電性部材でなくてもよく、接着部１０３に導電性を担保する必要もない。
【０１０１】
自然放電を利用する場合は、図５や図８に示すシール部材１００では、図５で説明した接着部１０３をかならずしも導電性のものにする必要はなく、また、シールベース１０２も必ずしも導電性のものにする必要はない。
【０１０２】
自然放電を利用する場合のシール部材１００の他の例として、変形例２を図９に示す。変形例２に係るシール部材１００では、導電性領域１２０は、トナー担持体の表面と接触するシール上部１０１の上面近傍のみに形成されている。
【０１０３】
なお、シール部材１００の導電性領域１２０の、トナー担持体に対する配置パターンは上記の各種の例に限定されず、どの様な配置パターンであってもよい。
【０１０４】
トナー担持体に対する導電性領域１２０の配置パターンの他の例を図１０−１２に示す。図１０−１２のそれぞれの右側の図は、図６の右側の図に対応するもので、シール部材１００の詳細とフレーム２００と両者の接着部３００とが併せて示されている。シール部材１００の導電性領域１２０の配置パターンは図１０−１２の左側の図に示されている。これらは各図の右側の図のＤ−Ｄ断面を示す図である。図１０−１２では、トナー担持体の表面の走行方向に対する導電性領域１２０の配置パターンが容易に理解出来るように、トナー担持体の表面は平面と仮定している。、
【０１０５】
図１０に示す導電性領域１２０の配置パターンの変形例１では、導電性領域１２０は、その線の長手方向がトナー担持体の表面の走行方向に直交し、且つその線がトナー担持体の表面に平行に配置されている。
【０１０６】
図１１に示す導電性領域１２０の配置パターンの変形例２では、導電性領域１２０は、その線の長手方向が所定方向に対して傾斜し、且つその線がトナー担持体の表面に沿って配置される。所定方向とは、トナー担持体の表面の走行方向に直交し、且つトナー担持体の表面に平行な方向である。
【０１０７】
図１２に示す導電性領域１２０の配置パターンの変形例３では、導電性領域１２０は、トナー担持体の表面の走行方向に沿って配置されているものと、トナー担持体の表面の走行方向に直交し、且つトナー担持体の表面に平行に配置されているものとで形成されている。なお、このようなメッシュ状の配置パターンは、これをシール部材１００の表面上で、ある角度回転させたパターンであってもよい。
【０１０８】
これらのいずれの場合であっても、本願実施形態に係るサイドシール部９と各クリーニング装置は、廃トナーの漏洩を低減すると共に、トナー担持体の表面の摩耗を抑えつつ、その面への電荷の蓄積を低減することが出来る。
【０１０９】
なお、導電性領域１２０が図１０又は図１１に示すように配置されている場合は、図６に示すように配置されている場合と比べて、トナー担持体の表面の摩耗が小さくなるという効果がある。その理由は次の通りである。
【０１１０】
トナー担持体の表面が回転により走行している場合に、導電性領域１２０が図６に示すように配置されていると、導電性領域１２０は、トナー担持体の表面の同じ部位に摺接することになる。その結果、トナー担持体の表面の走行方向に直交する位置に応じて走行方向に沿った摩耗の大きい部位と小さい部位とが交互に生じることになる。
【０１１１】
これに対して、導電性領域１２０が図１０又は１１に示すように配置されていると、トナー担持体の表面の摩耗はトナー担持体の表面上で均一に生じ、図６に示す導電性領域１２０の配置の場合の摩耗の最大値に比べて、トナー担持体の表面の摩耗の最大値はより小さくなる。従って、図１０又は１１に例示するようなシール部材１００を備えたクリーニング装置は、廃トナーの漏洩を低減し、その表面への電荷の蓄積を低減することが出来るとともに、トナー担持体の表面の摩耗を更に抑えることが出来る。
【０１１２】
導電性領域１２０が図１２に示すように配置されている場合は、図６に示すように配置されている場合のトナー担持体の表面の摩耗の程度と、図１０又は図１１に示すように配置されている場合のトナー担持体の表面の摩耗の程度との中間的な摩耗となる。
【０１１３】
なお、上記のようにトナー担持体の表面の摩耗をさらに抑えるための、導電性領域１２０の形状、配置は、図１０−１２に示す例に限らない。トナー担持体の表面への導電性領域１２０の摺接が、トナー担持体の表面の位置によらず同様の頻度となるのであればどの様な形状、配置であってもよい。
【０１１４】
さらに、シール部材１００は、図５に示すような矩形形状である必要はなく任意の形状でよい。図１３に矩形形状ではないシール部材１００の形状の変形例を示す。図１３は図６に対応した図で、シール部材１００の形状だけが異なる。図１３では、シール部材１００は、クリーニングブレード３の下方及びトナー受けシール８とクリーニングブレード３との間でクリーニングブレード３の側に一部突出した形状を有し、この形状でトナー担持体の表面と摺接する。これは、廃トナーの漏洩をより効果的に防止するための措置である。シール部材１００は、クリーニングブレード３との干渉を避けつつ、クリーニングブレード３の先端がトナー担持体の表面と当接する領域の一部、すなわちトナー像形成領域の一部にまでその摺接部位を拡張して配置されている。
【０１１５】
シール部材１００は基本的にはトナー像形成領域外でトナー担持体の表面と摺接させるのが好ましいが、シール性をより強化するために、図１３に示すように、シール部材１００のトナー担持体の表面との摺接面がトナー像形成領域に及ぶような形状のシール部材１００とすることもある。しかし、この場合も、トナー像形成領域で摺接する部分の面積は、トナー像形成領域外の領域での摺接する部分の面積に比べて小さくし、更に出来るだけ小さくする方が好ましい。シール部材１００によるトナー汚染を防止若しくは低減するためである。
【符号の説明】
【０１１６】
１  ハウジング
２  クリーニングブラシ
３  クリーニングブレード
４  ブレード固定部材
５  スパイラル羽根
６  スパイラル羽根回転軸
７  廃トナー搬送路
８  トナー受けシール
９  サイドシール部
１０  スプリング
１１  シャッター部材
２０  画像形成装置
３０（３０Ａ、３０Ｂ、３０Ｃ、３０Ｄ）  画像形成ユニット
３１（３１Ａ、３１Ｂ、３１Ｃ、３１Ｄ）  感光体ドラム
３２（３２Ａ、３２Ｂ、３２Ｃ、３２Ｄ）  帯電装置
３３（３３Ａ、３３Ｂ、３３Ｃ、３３Ｄ）  露光装置
３４（３４Ａ、３４Ｂ、３４Ｃ、３４Ｄ）  現像装置
３５（３５Ａ、３５Ｂ、３５Ｃ、３５Ｄ）  感光体ドラム用クリーニング装置
３６  ドラムユニット
４０  中間転写ユニット
４１  中間転写ベルト
４２  駆動ローラ
４３  従動ローラ
４４（４４Ａ、４４Ｂ、４４Ｃ、４４Ｄ）  一次転写ローラ
４５  中間転写ベルト用クリーニング装置
５０  二次転写ユニット
５１  二次転写ベルト
５２  ベルト駆動用ローラ
５３  二次転写ローラ
６０  給紙カセット
６１  紙送りローラ
６２  用紙搬送路
６３  手差しトレイ
６４  定着装置
６５  排紙トレイ
７０  制御部
８０  残留トナー
１００  シール部材
１０１  シール上部
１０２  シールベース
１０３、３００、３５０  接着部
１１０  非導電性領域
１２０  導電性領域
２００  フレーム
４００  導電性板
６４１  加熱ローラ
６４２  加圧ローラ
１２１０  突起部
【図１】
2015004850.tif 000003
【図２】
2015004850.tif 000004
【図３】
2015004850.tif 000005
【図４】
2015004850.tif 000006
【図５】
2015004850.tif 000007
【図６】
2015004850.tif 000008
【図７】
2015004850.tif 000009
【図８】
2015004850.tif 000010
【図９】
2015004850.tif 000011
【図１０】
2015004850.tif 000012
【図１１】
2015004850.tif 000013
【図１２】
2015004850.tif 000014
【図１３】
2015004850.tif 000015