(57)【要約】【課題】延伸ロッドを用いることなく液体の充填によりプリフォームを安定してブロー成形することができるブロー成形装置を提供することである。【解決手段】有底筒状のプリフォームＰＦが装着されるブロー成形用の金型１と、金型１に装着されたプリフォームＰＦの口筒部ＰＦｂに嵌合するブローノズル１３と、ブローノズル１３に加圧した液体Ｌを供給する加圧液体供給部２２とを有し、ブローノズル１３を通してプリフォームＰＦ内に液体Ｌを充填してプリフォームＰＦを金型１のキャビティ２に沿った形状に成形するブロー成形装置であって、ブローノズル１３は、その軸心に配置される中心孔１３ｄと、中心孔１３ｄよりも内径が小さく形成されて中心孔１３ｄの周りを取り囲むように配置される複数の周辺孔１３ｅとを有し、中心孔１３ｄと複数の周辺孔１３ｅとを通してプリフォームＰＦ内に液体Ｌを充填することを特徴とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
有底筒状のプリフォームが装着されるブロー成形用の金型と、該金型に装着されたプリフォームの口筒部に嵌合するブローノズルと、該ブローノズルに加圧した液体を供給する加圧液体供給部とを有し、前記ブローノズルを通して前記プリフォーム内に液体を充填して該プリフォームを前記金型のキャビティに沿った形状に成形するブロー成形装置であって、
前記ブローノズルは、その軸心に配置される中心孔と、該中心孔よりも内径が小さく形成されて前記中心孔の周りを取り囲むように配置される複数の周辺孔とを有し、前記中心孔と複数の前記周辺孔とを通して前記プリフォーム内に液体を充填することを特徴とするブロー成形装置。
【請求項２】
複数の前記周辺孔は、前記中心孔の周方向に等間隔に並べて配置される請求項１に記載のブロー成形装置。
【請求項３】
複数の前記周辺孔は、前記中心孔の中心からの距離が相違する複数層に分けて配置され、それぞれの層において前記中心孔の周方向に等間隔に並べて配置される請求項２に記載のブロー成形装置。
【請求項４】
前記ブローノズルは、その先端が前記プリフォームの口筒部と本体部との境界部分に一致する長さに形成される請求項１〜３の何れか１項に記載のブロー成形装置。
【請求項５】
前記ブローノズルは、その先端が前記プリフォームの本体部の内部に突出する長さに形成される請求項１〜３の何れか１項に記載のブロー成形装置。
【請求項６】
前記金型は、前記キャビティ内の所定位置から該金型の底面にまで前記プリフォームの軸心に沿って移動可能な迎え部材を有する請求項１〜５の何れか１項に記載のブロー成形装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、有底筒状のプリフォームをブロー成形して壜体に成形するブロー成形装置に関し、特に、ブロー成形のための加圧流体として液体を使用するものに関する。
【背景技術】
【０００２】
延伸ポリプロピレン（ＯＰＰ）製の壜体やポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）製の壜体（ペットボトル）に代表されるような樹脂製の壜体は、飲料用、食品用、化粧料用等の様々な用途に使用されている。このような壜体は、射出成形等により有底筒状に形成された樹脂製のプリフォームを、ブロー成形装置を用いて２軸延伸ブロー成形して所定形状に形成されるのが一般的である。
【０００３】
ブロー成形装置としては、プリフォーム内に充填される加圧流体として、加圧エアーに替えて、加圧された液体を使用するようにしたものが知られている。この場合、液体として飲料、化粧品、薬品等の最終的に製品に充填される内容液を使用することにより、壜体への内容液の充填工程を省略して、その生産工程やブロー成形装置の構成を簡略化することができる。
【０００４】
例えば特許文献１には、延伸可能な温度にまで加熱されたプリフォームが装着されるブロー成形用の金型と、金型に装着されたプリフォームの口筒部に嵌合するブローノズルと、ブローノズルに加圧された液体を供給する加圧液体供給部と、上下方向に移動自在の延伸ロッドとを備え、延伸ロッドによりプリフォームを縦方向（軸方向）に延伸させるとともに、ブローノズルを通してプリフォーム内に加圧された液体を充填することによりプリフォームを横方向（径方向）に延伸させて、プリフォームを金型のキャビティに沿った形状の壜体に成形するようにしたブロー成形装置が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１３−２０８８３４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、従来のブロー成形装置のように、加圧流体として液体を使用しつつ、延伸ロッドを用いてプリフォームを縦方向に延伸させるようにした構成では、ブロー成形時に延伸ロッドに付着した液体が、ブロー成形後に延伸ロッドの先端から金型のキャビティ内に垂れ落ちる虞があるという問題点や、延伸ロッドが挿通されることによりブローノズルの液体吐出流路が狭くなり、これにより液体の吐出流量が制限されて成形サイクルを高めることができないという問題点があった。
【０００７】
これに対して、延伸ロッドを用いることなく、プリフォーム内に充填される加圧液体によりプリフォームを縦方向（軸方向）と横方向（径方向）の両方に延伸させる方法が考えられる。しかしながら、液体の充填による加圧のみではプリフォームを縦方向に真っ直ぐに延伸させることは困難であり、芯ずれや破裂が発生するなど、プリフォームを安定してブロー成形することができなかった。
【０００８】
本発明は、このような課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、延伸ロッドを用いることなく液体の充填によりプリフォームを安定してブロー成形することができるブロー成形装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明のブロー成形装置は、有底筒状のプリフォームが装着されるブロー成形用の金型と、該金型に装着されたプリフォームの口筒部に嵌合するブローノズルと、該ブローノズルに加圧した液体を供給する加圧液体供給部とを有し、前記ブローノズルを通して前記プリフォーム内に液体を充填して該プリフォームを前記金型のキャビティに沿った形状に成形するブロー成形装置であって、前記ブローノズルは、その軸心に配置される中心孔と、該中心孔よりも内径が小さく形成されて前記中心孔の周りを取り囲むように配置される複数の周辺孔とを有し、前記中心孔と複数の前記周辺孔とを通して前記プリフォーム内に液体を充填することを特徴とする。
【００１０】
本発明のブロー成形装置では、複数の前記周辺孔は、前記中心孔の周方向に等間隔に並べて配置されるのが好ましい。
【００１１】
本発明のブロー成形装置では、複数の前記周辺孔は、前記中心孔の中心からの距離が相違する複数層に分けて配置され、それぞれの層において前記中心孔の周方向に等間隔に並べて配置されるのが好ましい。
【００１２】
本発明のブロー成形装置では、前記ブローノズルは、その先端が前記プリフォームの口筒部と本体部との境界部分に一致する長さに形成されるのが好ましい。
【００１３】
本発明のブロー成形装置では、前記ブローノズルは、その先端が前記プリフォームの本体部の内部に突出する長さに形成されるのが好ましい。
【００１４】
本発明のブロー成形装置では、前記金型は、前記キャビティ内の所定位置から該金型の底面にまで前記プリフォームの軸心に沿って移動可能な迎え部材を有するのが好ましい。
【発明の効果】
【００１５】
本発明のブロー成形装置によれば、中心孔よりも内径が小さく形成された複数の周辺孔から吐出される液体によりブローノズルの中心孔から吐出される液体の拡散を抑制して、ブローノズルからプリフォーム内に向けて吐出される液体の直進性を高めることができるので、延伸ロッドを用いることなく、ブローノズルから充填される液体によりプリフォームを縦方向（軸方向）に真っ直ぐに延伸させることができる。したがって、延伸ロッドを用いることなく、ブローノズルから充填される液体によってプリフォームを安定してブロー成形することができる。また、延伸ロッドを用いることなくプリフォームをブロー成形することができるので、ブローノズルの液体吐出流路が延伸ロッドにより狭められることがなく、これにより、液体の吐出流量を高めて、このブロー成形装置による成形サイクルを高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の一実施の形態であるブロー成形装置を概略で示す説明図である。
【図２】（ａ）は図１に示すブローノズルの底面図であり、（ｂ）は同図（ａ）におけるＡ−Ａ線に沿う断面図である。
【図３】図１に示すブロー成形装置のプリフォームをブロー成形した状態を示す断面図である。
【図４】図２に示すブローノズルの変形例であって、２４個の周辺孔を中心孔の中心からの距離が相違する２層に分けて配置した場合を示す底面図である。
【図５】図２に示すブローノズルの変形例であって、３６個の周辺孔を中心孔の中心からの距離が相違する４層に分けて配置した場合を示す底面図である。
【図６】図２に示すブローノズルの変形例であって、４０個の周辺孔を中心孔の中心からの距離が相違する５層に分けて配置した場合を示す底面図である。
【図７】図２に示すブローノズルの変形例であって、４５個の周辺孔を中心孔の中心からの距離が相違する５層に分けて配置した場合を示す底面図である。
【図８】図２に示すブローノズルの変形例であって、４８個の周辺孔を中心孔の中心からの距離が相違する５層に分けて配置した場合を示す底面図である。
【図９】図５に示すブローノズルの長さ寸法を長くした変形例であって、（ａ）はその底面図、（ｂ）は同図（ａ）におけるＢ−Ｂ線に沿う断面図である。
【図１０】図９に示すブローノズルの変形例であって、２４個の周辺孔を中心孔の中心からの距離が相違する２層に分けて配置した場合を示す底面図である。
【図１１】図９に示すブローノズルの変形例であって、４５個の周辺孔を中心孔の中心からの距離が相違する５層に分けて配置した場合を示す底面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して詳細に例示説明する。
【００１８】
図１に示す本発明の一実施の形態であるブロー成形装置はブロー成形用の金型１を有している。この金型１のキャビティ２は壜形状となっており、金型１の上面において上方に向けて開口している。詳細は図示しないが、金型１は左右に型開きすることができるようになっており、金型１を開くことで成形後の製品を金型１から取り出すことができる。
【００１９】
この金型１には迎え部材３が設けられている。迎え部材３は中央上面に凹み部３ａを備えた山形の断面形状を有する円板状に形成され、金型１の底面１ａの中心位置から突出する支持軸４に支持されて金型１のキャビティ２内に配置されている。支持軸４は金型１に上下方向に移動自在に支持されている。これにより、迎え部材３はキャビティ２内の所定位置から底面１ａに当接する位置に向けて、キャビティ２の軸心に沿って移動することができるようになっている。
【００２０】
この金型１には、このブロー成形装置によりブロー成形されて壜体を形成するプリフォームＰＦが装着される。プリフォームＰＦとしては、例えばポリプロピレン（ＰＰ）等の樹脂材料により全体として有底円筒状に形成され、その試験管形状となる本体部ＰＦａの上端に円筒状の口筒部ＰＦｂが一体に設けられるとともに、口筒部ＰＦｂの下端部にネックリングＰＦｃが一体に設けられた形状のものを用いることができる。このプリフォームＰＦは、その本体部ＰＦａが金型１のキャビティ２内にその軸心に沿って配置されるとともに、ネックリングＰＦｃが金型１の上面に当接して口筒部ＰＦｂが金型１の外部（図１中では上方）に突出した状態となって金型１に装着される。金型１にプリフォームＰＦが装着されると、迎え部材３はプリフォームＰＦの本体部ＰＦａの下端に隣接する位置またはプリフォームＰＦの本体部ＰＦａの下端に当接する位置に配置される。迎え部材３は、ブロー成形によりプリフォームＰＦが縦方向（軸方向）に延伸する際に、その本体部ＰＦａの下端が凹み部３ａに嵌り込んでプリフォームＰＦの延伸とともに金型１の底面１ａに向けて移動することができる。
【００２１】
金型１の上側には、金型１に対して上下方向に相対移動自在にノズルユニット１０が設けられている。このノズルユニット１０は保持部材１１、供給筒部１２およびブローノズル１３を備えている。
【００２２】
保持部材１１は、その中心に上下方向に貫通する貫通孔１１ａを備えたブロック状に形成され、この貫通孔１１ａの内側にはガイド部材１１ｂが装着されている。ノズルユニット１０が下端にまで下げられると、金型１に装着されたプリフォームＰＦの口筒部ＰＦｂがガイド部材１１ｂの内側に配置されるとともに、ネックリングＰＦｃがガイド部材１１ｂの下端と金型１の上面との間に挟み込まれて、プリフォームＰＦは金型１に対して垂直な装着姿勢に保持されるようになっている。
【００２３】
なお、金型１に装着されたプリフォームＰＦの口筒部ＰＦｂの外周面とガイド部材１１ｂの内周面との間にはこれを囲繞する空間Ｓが区画形成されている。
【００２４】
供給筒部１２は、その内部に上下方向に延びる供給路Ｆｓを備えた円筒状の部材に構成され、保持部材１１の上端に固定されて保持部材１１とともに金型１に対して上下に相対移動可能となっている。供給筒部１２の上端側には供給路Ｆｓに連なる導入ポート１２ａが設けられ、下端側には供給路Ｆｓに連なる排出ポート１２ｂが設けられている。また、供給筒部１２の供給路Ｆｓを形成する内面の下端には、下方に向けて縮径状に傾斜する円錐面状のシール面１２ｃが設けられ、このシール面１２ｃの軸心には供給路Ｆｓを下方に向けて開口させる供給孔１２ｄが設けられている。
【００２５】
供給路Ｆｓの内部には供給孔１２ｄを開閉するための開閉体１４が配置されている。開閉体１４は短円柱状に形成され、その下端面の外周縁部にはテーパー状の当接面１４ａが設けられている。この当接面１４ａは、シール面１２ｃと同一の傾斜角度を有し、シール面１２ｃと密着することができる。供給路Ｆｓの内部には供給路Ｆｓの軸心に沿って細長い円筒棒状の軸体１５が配置されており、この軸体１５は供給筒部１２の上端に設けられた支持体１６により液密かつ上下方向に移動自在に支持されている。開閉体１４は、軸体１５の下端に同軸に固定され、この軸体１５とともに供給路Ｆｓの内部で上下に移動自在となっている。軸体１５が下方のストローク端にまで移動すると開閉体１４の当接面１４ａが供給筒部１２の下端部のシール面１２ｃに当接し、供給孔１２ｄが開閉体１４により閉じられる。一方、軸体１５とともに開閉体１４が上方に移動すると、開閉体１４の当接面１４ａが供給筒部１２のシール面１２ｃから離れ、供給孔１２ｄが開かれる。
【００２６】
ノズルユニット１０には、加圧装置２１、加圧液体供給部２２および液体循環部２３が接続されている。
【００２７】
加圧装置２１は、例えば加圧ポンプやコンプレッサー等により構成され、配管Ｐ１を介して加圧液体供給部２２に接続されている。加圧液体供給部２２は、例えばプランジャーポンプやピストン・シリンダー機構等により構成することができ、加圧装置２１から供給される加圧流体Ｆｐにより作動して、配管Ｐ２を介して供給筒部１２の導入ポート１２ａから供給路Ｆｓ内に加圧した液体Ｌを供給する。
【００２８】
液体循環部２３は、液体Ｌを配管Ｒ１から新たに補給しながら所定の温度に調整して配管Ｒ２を通して加圧液体供給部２２に供給するとともに、液体Ｌを、所定の温度に調整しながら加圧液体供給部２２と供給路Ｆｓとの間を循環させる機能を有する。すなわち、液体Ｌを必要に応じて、供給路Ｆｓ→排出ポート１２ｂ→配管Ｒ３→液体循環部２３→配管Ｒ２→加圧液体供給部２２→配管Ｐ２→導入ポート１２ａ→供給路Ｆｓと云うように構成される循環路ＣＲを循環させることができる。
【００２９】
循環路ＣＲには３つの電磁式のバルブＶ１，Ｖ２，Ｖ３が設けられ、ブロー成形の各工程に対応して所定の流路が対応するバルブＶ１，Ｖ２，Ｖ３により開閉される。
【００３０】
ブローノズル１３は供給筒部１２の下端に取り付けられており、開閉体１４が上方に移動して供給孔１２ｄが開かれると、加圧液体供給部２２から供給路Ｆｓを介してブローノズル１３に加圧された液体Ｌが供給され、この液体Ｌがブローノズル１３を通してプリフォームＰＦ内に充填されて、プリフォームＰＦは金型１のキャビティ２に沿った形状に成形される。
【００３１】
図２に示すように、ブローノズル１３は、例えば鋼材等の金属材料により、それぞれ円形断面形状となる嵌合部１３ａ、鍔部１３ｂおよびノズル部１３ｃを備えた一体物に形成され、図１に示すように、その上端側となる嵌合部１３ａが供給孔１２ｄの内側に嵌め込まれるとともに、その鍔部１３ｂがガイド部材１１ｂと供給筒部１２との間に挟み込まれて供給筒部１２の下端に固定されている。ノズルユニット１０が下端位置にまで下げられた状態では、ブローノズル１３は、その下端側となるノズル部１３ｃが金型１に装着されたプリフォームＰＦの口筒部ＰＦｂの内側に嵌合し、これにより、供給路Ｆｓは供給孔１２ｄとブローノズル１３とを介してプリフォームＰＦの内部と連通される。ブローノズル１３のノズル部１３ｃの長さ寸法は、ノズル部１３ｃがプリフォームＰＦの口筒部ＰＦｂの内側に嵌合したときに、その先端がプリフォームＰＦの口筒部ＰＦｂと本体部ＰＦａとの境界部分に一致する長さとされている。
【００３２】
図２に示すように、ブローノズル１３には、供給路Ｆｓから供給される液体ＬをプリフォームＰＦ内に向けて吐出するために、１つの中心孔１３ｄと複数の周辺孔１３ｅとが設けられている。中心孔１３ｄは断面円形に形成され、ブローノズル１３をその軸心に沿って真っ直ぐに貫通している。複数の周辺孔１３ｅは、それぞれ中心孔１３ｄよりも内径が小さい断面円形に形成され、ブローノズル１３をその軸心に平行な方向に向けて真っ直ぐに貫通している。また、複数の周辺孔１３ｅは、中心孔１３ｄの周りにこの中心孔１３ｄを取り囲むように並べて配置されている。図示する場合では、１２個の周辺孔１３ｅが中心孔１３ｄの外周側にその周方向に沿って等間隔に並べて配置されている。なお、図２（ａ）においては、便宜上、１つの周辺孔１３ｅにのみ符号を付してある。
【００３３】
加圧液体供給部２２からブローノズル１３に加圧された液体Ｌが供給されると、この液体Ｌは中心孔１３ｄと複数の周辺孔１３ｅとを通してプリフォームＰＦ内に向けて吐出される。このとき、ブローノズル１３は、中心孔１３ｄと、この中心孔１３ｄよりも内径が小さく形成されて中心孔１３ｄの周りを取り囲むように配置される複数の周辺孔１３ｅとを有する構成とされているので、中心孔１３ｄと複数の周辺孔１３ｅとにより、ブローノズルに１つの孔のみが形成される場合と同等の流路面積を確保しつつ、小径の周辺孔１３ｅから直進性よく吐出される液体Ｌにより中心孔１３ｄから吐出される液体Ｌの径方向への拡散を抑制することができる。したがって、ブローノズル１３から十分な流量の液体Ｌを吐出しつつ、ブローノズルに１つの孔のみが形成される場合と比較して、プリフォームＰＦ内に向けて吐出される液体Ｌの直進性を高めることができる。
【００３４】
なお、本実施の形態においては、中心孔１３ｄは内径が６．３ｍｍとされ、周辺孔１３ｅは内径が１．０ｍｍとされており、中心孔１３ｄと１２個の周辺孔１３ｅの断面積の合計つまりブローノズル１３の有効断面積は４０．６ｍｍ２とされている。また、複数の周辺孔１３ｅは、それぞれ中心孔１３ｄと同芯の半径９．５ｍｍの円周上に中心点を合わせて配置されている。
【００３５】
供給筒部１２には供給孔１２ｄを介してブローノズル１３に連通する接続ポート１２ｅが設けられている。この接続ポート１２ｅには、例えば、ブロー成形に先立ってプリフォームＰＦ内の空気を吸い出す脱気機構や、この接続ポート１２ｅ内の液体をフラッシュするパフブロー機構、あるいはブロー成形後におけるブローノズル１３からの液垂れを防止するサックバック機構等を接続することができる。
【００３６】
次に、このようなブロー成形装置を用いてプリフォームＰＦをブロー成形して壜体を形成する手順について簡単に説明する。
【００３７】
まず、口筒部ＰＦｂを除く部分をブロー成形に適した温度に加熱したプリフォームＰＦを、口筒部ＰＦｂを上方に突出させた状態でブロー成形用の金型１に装着し、型締めする。
【００３８】
次に、ノズルユニット１０を下降させ、ガイド部材１１ｂと金型１の上面との間にネックリングＰＦｃを挟み込んでプリフォームＰＦを金型１に保持させるとともに、迎え部材３をプリフォームＰＦの本体部ＰＦａの下端に隣接する位置に配置して図１に示す状態とする。このとき、開閉体１４により供給孔１２ｄが閉じた状態とされるとともに循環路ＣＲのバルブＶ１、Ｖ２、Ｖ３がいずれも開状態とされ、液体Ｌは液体循環部２３で所定の温度に調整されながら循環路ＣＲを循環している。
【００３９】
次に、バルブＶ１、Ｖ３を閉じて循環路ＣＲに沿った液体Ｌの循環を停止し、図３に示すように、軸体１５とともに開閉体１４を上方に移動させて供給孔１２ｄを開くことで、加圧液体供給部２２により加圧された液体Ｌを供給孔１２ｄからブローノズル１３を介してプリフォームＰＦの内部に供給してブロー成形を行う。このブロー成形工程により、プリフォームＰＦを、ブローノズル１３から供給される液体Ｌの圧力により縦方向（軸方向）と横方向（径方向）の２軸方向に膨張状に延伸して、金型１のキャビティ２に沿った形状の壜体とすることができる。
【００４０】
このとき、本発明のブロー成形装置では、ブローノズル１３に、中心孔１３ｄと、この中心孔１３ｄよりも内径が小さく形成された複数の周辺孔１３ｅとを設けるようにしたので、ブロー成形工程において、小径に形成された複数の周辺孔１３ｅから直進性よく吐出される液体Ｌにより、ブローノズル１３の中心孔１３ｄから吐出される液体Ｌのその径方向への拡散を抑制することができる。したがって、ブローノズル１３からプリフォームＰＦ内に向けて吐出される液体Ｌの直進性を高め、ブローノズル１３から直進性よく吐出される液体ＬによりプリフォームＰＦを縦方向（軸方向）に真っ直ぐに延伸させることができる。これにより、延伸ロッドを用いることなく、ブローノズル１３から吐出される液体ＬによってプリフォームＰＦを縦方向と横方向の何れの方向にも安定して延伸させて、ブロー成形を安定して行うことができる。また、本発明のブロー成形装置によれば、延伸ロッドを用いることなくプリフォームＰＦをブロー成形することができるので、ブローノズル１３の液体吐出流路つまり有効断面積が延伸ロッドにより狭められることがない。したがって、ブローノズル１３から吐出される液体Ｌの流量を高めて、このブロー成形装置による容器の成形サイクルを高めることができる。
【００４１】
さらに、本発明のブロー成形装置では、金型１に、プリフォームＰＦの軸方向に沿って移動可能な迎え部材３を設け、プリフォームＰＦの本体部ＰＦａの下端を迎え部材３の凹み部３ａに嵌め込み支持させるようにしたので、ブローノズル１３から吐出される液体ＬによってプリフォームＰＦが縦方向に延伸される際に、この迎え部材３とともにプリフォームＰＦの本体部ＰＦａの下端をプリフォームＰＦの軸心に沿って移動させて、ブロー成形されるプリフォームＰＦに芯ずれが生じることを防止することができる。したがって、このような迎え部材３を設けることにより、ブロー成形工程において、延伸ロッドを用いることなく、ブローノズル１３から吐出される液体ＬによってプリフォームＰＦをさらに安定して縦方向に延伸させることができる。特に、迎え部材３に凹み部３ａを設け、プリフォームＰＦの本体部ＰＦａの下端を凹み部３ａに嵌め込む構成とすることにより、プリフォームＰＦの本体部ＰＦａの下端を迎え部材３により確実に保持して、その芯ずれを確実に防止することができる。
【００４２】
なお、ブロー成形工程において、液体Ｌの圧力により口筒部ＰＦｂが拡径変形するような場合には、図示しない加圧流路を介してガイド部材１１ｂと口筒部ＰＦｂとの間の空間Ｓに加圧エアを供給することにより、このような拡径変形を効果的に抑制することができる。
【００４３】
ブロー成形が完了すると、必要に応じて、サックバック工程を行って液体Ｌの充填量を調整し、次に、軸体１５とともに開閉体１４を下降させて供給孔１２ｄを閉じ、バルブＶ１、Ｖ２、Ｖ３を開状態として液体Ｌを再び循環路ＣＲに沿って循環させる。
【００４４】
以上の工程が完了すると、ブローノズル１３から壜体の口筒部ＰＦｂが取り外され、さらに金型１が型開きされて液体Ｌが充填された壜体が取り出され、口筒部ＰＦｂがキャップでシールされて製品が完成する。
【００４５】
上記実施の形態では、ブローノズル１３は、中心孔１３ｄの回りに１２個の周辺孔１３ｅを周方向に等間隔に並べて配置した構成とされているが、ブローノズル１３に設けられる中心孔１３ｄの内径、複数の周辺孔１３ｅの内径、個数、配置等は種々変更することができる。
【００４６】
例えば、図４に、２４個の周辺孔１３ｅを中心孔１３ｄの中心からの距離が相違する２層に分けて配置し、それぞれの層において複数の周辺孔１３ｅを中心孔１３ｄの回りに周方向に等間隔に並べて配置した場合を示す。この場合、中心孔１３ｄの外周側には１２個の周辺孔１３ｅが周方向に等間隔に並べて配置され、そのさらに外周側に１２個の周辺孔１３ｅが内周側の周辺孔１３ｅに対して周方向に位相を１５度ずらして周方向に等間隔に並べて配置されている。中心孔１３ｄの内径は５．２ｍｍとされ、周辺孔１３ｅの内径は１．０ｍｍとされており、中心孔１３ｄと２４個の周辺孔１３ｅの断面積の合計つまりブローノズル１３の有効断面積は図３に示す場合と同等の４０．１ｍｍ２とされている。また、内周側の１２個の周辺孔１３ｅは、それぞれ中心孔１３ｄと同芯の半径７．５ｍｍの円周上に中心点を合わせて配置され、外周側の１２個の周辺孔１３ｅは、それぞれ中心孔１３ｄと同芯の半径９．５ｍｍの円周上に中心点を合わせて配置されている。
【００４７】
このように、中心孔１３ｄの回りに２層に分けて複数の周辺孔１３ｅを配置する構成としたことにより、ブローノズル１３の有効断面積を同等としつつ、中心孔１３ｄから吐出される液体Ｌの径方向への拡散を、２層に配置された多数の周辺孔１３ｅから吐出される液体Ｌによりさらに効果的に抑制することができる。これにより、ブローノズル１３から吐出される液体Ｌの直進性をさらに高めて、ブローノズル１３から吐出される液体ＬによってプリフォームＰＦをさらに安定して縦方向に延伸させることができる。
【００４８】
図４に示す場合では、複数の周辺孔１３ｅを中心孔１３ｄからの距離が相違する２層に分けて配置するようにしているが、複数の周辺孔１３ｅをさらに多数の層に分けて配置することもできる。
【００４９】
例えば、図５に示すように、３６個の周辺孔１３ｅを中心孔１３ｄの中心からの距離が相違する４層に分けて配置することができる。この場合、中心孔１３ｄの外周側には９個の周辺孔１３ｅが周方向に等間隔に並べて配置され、その外周側に９個の周辺孔１３ｅが内周側の周辺孔１３ｅに対して周方向に位相を２０度ずらして周方向に等間隔に並べて配置され、さらにその外周側に９個の周辺孔１３ｅが内周側の周辺孔１３ｅに対して周方向に位相を２０度ずらして周方向に等間隔に並べて配置され、さらにその外周側に９個の周辺孔１３ｅが内周側の周辺孔１３ｅに対して周方向に位相を２０度ずらして周方向に等間隔に並べて配置されている。中心孔１３ｄの内径は２．５ｍｍとされ、周辺孔１３ｅの内径は１．０ｍｍとされており、中心孔１３ｄと３６個の周辺孔１３ｅの断面積の合計つまりブローノズル１３の有効断面積は３３．３ｍｍ２とされている。また、周辺孔１３ｅの各層の中心孔１３ｄからの距離は５．５ｍｍ、７．５ｍｍ、９，５ｍｍ、１１．５ｍｍとされている。
【００５０】
また、図６に示すように、４０個の周辺孔１３ｅを中心孔１３ｄの中心からの距離が相違する５層に分けて配置することもできる。この場合、中心孔１３ｄの外周側には９個の周辺孔１３ｅが周方向に等間隔に並べて配置され、その外周側に９個の周辺孔１３ｅが内周側の周辺孔１３ｅに対して周方向に位相を２０度ずらして周方向に等間隔に並べて配置され、さらにその外周側に９個の周辺孔１３ｅが内周側の周辺孔１３ｅに対して周方向に位相を２０度ずらして周方向に等間隔に並べて配置され、さらにその外周側に９個の周辺孔１３ｅが内周側の周辺孔１３ｅに対して周方向に位相を２０度ずらして周方向に等間隔に並べて配置され、さらにその外周側に４個の周辺孔１３ｅが配置されている。中心孔１３ｄの内径は２．５ｍｍとされ、周辺孔１３ｅの内径は１．０ｍｍとされており、中心孔１３ｄと４０個の周辺孔１３ｅの断面積の合計つまりブローノズル１３の有効断面積は３６．３ｍｍ２とされている。また、周辺孔１３ｅの各層の中心孔１３ｄからの距離は５．５ｍｍ、７．５ｍｍ、９，５ｍｍ、１１．５ｍｍ、１３．５ｍｍとされている。
【００５１】
さらに、図７に示すように、４５個の周辺孔１３ｅを中心孔１３ｄの中心からの距離が相違する５層に分けて配置することもできる。この場合、中心孔１３ｄの外周側には９個の周辺孔１３ｅが周方向に等間隔に並べて配置され、その外周側に９個の周辺孔１３ｅが内周側の周辺孔１３ｅに対して周方向に位相を２０度ずらして周方向に等間隔に並べて配置され、さらにその外周側に９個の周辺孔１３ｅが内周側の周辺孔１３ｅに対して周方向に位相を２０度ずらして周方向に等間隔に並べて配置され、さらにその外周側に９個の周辺孔１３ｅが内周側の周辺孔１３ｅに対して周方向に位相を２０度ずらして周方向に等間隔に並べて配置され、さらにその外周側に９個の周辺孔１３ｅが内周側の周辺孔１３ｅに対して周方向に位相を２０度ずらして周方向に等間隔に並べて配置されている。中心孔１３ｄの内径は２．５ｍｍとされ、周辺孔１３ｅの内径は１．０ｍｍとされており、中心孔１３ｄと４５個の周辺孔１３ｅの断面積の合計つまりブローノズル１３の有効断面積は図３に示す場合と同等の４０．３ｍｍ２とされている。また、周辺孔１３ｅの各層の中心孔１３ｄからの距離は５．５ｍｍ、７．５ｍｍ、９，５ｍｍ、１１．５ｍｍ、１３．５ｍｍとされている。
【００５２】
さらに、図８に示すように、４８個の周辺孔１３ｅを中心孔１３ｄの中心からの距離が相違する５層に分けて配置することもできる。この場合、中心孔１３ｄの外周側には９個の周辺孔１３ｅが周方向に等間隔に並べて配置され、その外周側に９個の周辺孔１３ｅが内周側の周辺孔１３ｅに対して周方向に位相を２０度ずらして周方向に等間隔に並べて配置され、さらにその外周側に９個の周辺孔１３ｅが内周側の周辺孔１３ｅに対して周方向に位相を２０度ずらして周方向に等間隔に並べて配置され、さらにその外周側に９個の周辺孔１３ｅが内周側の周辺孔１３ｅに対して周方向に位相を２０度ずらして周方向に等間隔に並べて配置され、さらにその外周側に１２個の周辺孔１３ｅが配置されている。中心孔１３ｄの内径は２．５ｍｍとされ、周辺孔１３ｅの内径は１．０ｍｍとされており、中心孔１３ｄと４８個の周辺孔１３ｅの断面積の合計つまりブローノズル１３の有効断面積は図３に示す場合と同等の４２．６ｍｍ２とされている。また、周辺孔１３ｅの各層の中心孔１３ｄからの距離は５．５ｍｍ、７．５ｍｍ、９，５ｍｍ、１１．５ｍｍ、１３．５ｍｍとされている。
【００５３】
図２および図４〜図８に示す場合では、ブローノズル１３のノズル部１３ｃの長さ寸法は、ノズル部１３ｃがプリフォームＰＦの口筒部ＰＦｂの内側に嵌合したときに、その先端がプリフォームＰＦの口筒部ＰＦｂと本体部ＰＦａとの境界部分に一致する長さとされているが、これに限らず、例えば、図９に示すブローノズル１３のように、ブローノズル１３のノズル部１３ｃの長さ寸法を、ノズル部１３ｃがプリフォームＰＦの口筒部ＰＦｂの内側に嵌合したときに、その先端がプリフォームＰＦの口筒部ＰＦｂを超えて、本体部ＰＦａの内部に突出する長さとすることもできる。図９に示すブローノズル１３では、中心孔１３ｄと周辺孔１３ｅの配置は図５に示すブローノズル１３と同一の配置とされ、そのノズル部１３ｃの長さ寸法だけが図５に示す場合よりも長くされている。
【００５４】
このように、ブローノズル１３のノズル部１３ｃの長さ寸法を、ノズル部１３ｃがプリフォームＰＦの口筒部ＰＦｂの内側に嵌合したときに、その先端が本体部ＰＦａの内部に突出する長さとすることにより、ブロー成形時に、ブローノズル１３から吐出された液体ＬがプリフォームＰＦのネックリングＰＦｃの下方部分に当たらないようにして、ブロー成形時にプリフォームＰＦに芯ずれが生じることをさらに確実に防止することができる。また、ブローノズル１３の先端の本体部ＰＦａの内部への突出長さを種々変更することにより、ネックリングＰＦｃの下方部分の肉厚を所望の厚みに容易に調整することができる。
【００５５】
図９に示すようにブローノズル１３の長さ寸法を長くした場合であっても、中心孔１３ｄと周辺孔１３ｅの配置は、例えば図１０に示すように図４に示す場合と同様の配置としたり、図１１に示すように図７に示す場合と同様の配置としたりするなど、その配置は種々変更可能である。
【００５６】
なお、図４〜図１１においては、便宜上、１つの周辺孔１３ｅにのみ符号を付してある。
【００５７】
図２に示すブローノズル１３を備えた本発明のブロー成形装置を用いて、口元内径が１５．５ｍｍ（内径断面積１８８．６ｍｍ２）、ボトル重量９．０ｇ、規定容量５００ｍｌの容器（ボトル）をブロー成形したところ、容器に芯ずれや破裂を生じさせることなく、安定してブロー成形を行うことができた。また、図４〜図１１に示す変形例に係るブローノズル１３を備えた本発明のブロー成形装置を用いて、同様のブロー成形を行った場合でも、容器に芯ずれや破裂を生じさせることなく、安定してブロー成形を行うことができた。さらに、ブローノズル１３の有効断面積（中心孔１３ｄと複数の周辺孔１３ｅの断面積の合計）が相違する種々のブローノズル１３を用いて同様のブロー成形を行ったところ、特に、ブロー成形される容器の口元内径に対するブローノズル１３の有効断面積比が２１．２％のときに、最も安定して容器をブロー成形することができることがわかった。
【００５８】
これに対して、比較例として、直径７．２ｍｍの中心孔のみを有し、周辺孔を有していないブローノズルを用いて同様の形状の容器のブロー成形を行ったところ、ブロー成形中に容器の破裂が発生し、容器を所定形状に成形することができなかった。
【００５９】
本発明は前記実施の形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能であることはいうまでもない。
【００６０】
例えば、前記実施の形態では、液体Ｌを循環路ＣＲで循環させる構成とされているが、これに限らず、加圧液体供給部２２からブローノズル１３を通してプリフォームＰＦ内に加圧された液体Ｌを供給することができる構成であれば、液体Ｌを循環させない構成であってもよい。
【００６１】
また、前記実施の形態では、金型１に迎え部材３を設けるようにしているが、これに限らず、迎え部材３を設けずに、液体Ｌの充填による圧力のみでプリフォームＰＦを２軸延伸させる構成としてもよい。
【００６２】
さらに、ブローノズル１３に設けられる中心孔１３ｄと複数の周辺孔１３ｅの内径、複数の周辺孔１３ｅの個数や配置、中心孔１３ｄと複数の周辺孔１３ｅの断面積の合計等は、上記に限らず、中心孔１３ｄの周りに、中心孔１３ｄよりも内径が小さい複数の周辺孔１３ｅが中心孔１３ｄの回りを取り囲むように配置された構成であれば、種々変更することができる。特に、中心孔１３ｄの内径を５．０ｍｍ以下とし、中心孔１３ｄと複数の周辺孔１３ｅの断面積の合計つまりブローノズル１３の有効断面積を３６．０ｍｍ２〜４２．０ｍｍ２とするのが好ましい。
【００６３】
さらに、プリフォームＰＦとして、本体部ＰＦａと口筒部ＰＦｂとを有し、ネックリングＰＦｃを備えない形状のものを用いることもできる。また、プリフォームＰＦの材質はポリプロピレンに限らず、例えばポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）などの他の樹脂材料とすることもできる。さらに、プリフォームＰＦとして、ポリプロピレンまたはポリエチレンテレフタレートを含む複数種類の樹脂材料を重ねた積層構造のものを用いることもできる。
【符号の説明】
【００６４】
１    金型
１ａ  底面
２    キャビティ
３    迎え部材
３ａ  凹み部
４    支持軸
１０    ノズルユニット
１１    保持部材
１１ａ  貫通孔
１１ｂ  ガイド部材
１２    供給筒部
１２ａ  導入ポート
１２ｂ  排出ポート
１２ｃ  シール面
１２ｄ  供給孔
１２ｅ  接続ポート
１３    ブローノズル
１３ａ  嵌合部
１３ｂ  鍔部
１３ｃ  ノズル部
１３ｄ  中心孔
１３ｅ  周辺孔
１４    開閉体
１４ａ  当接面
１５    軸体
１６    支持体
２１    加圧装置
２２    加圧液体供給部
２３    液体循環部
ＰＦ    プリフォーム
ＰＦａ  本体部
ＰＦｂ  口筒部
ＰＦｃ  ネックリング
Ｓ    空間
Ｆｓ  供給路
Ｐ１，Ｐ２  配管
Ｆｐ    加圧流体
Ｌ    液体
Ｒ１〜Ｒ３  配管
ＣＲ    循環路
Ｖ１〜Ｖ３  バルブ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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