(57)【要約】【課題】雪上性能および氷上性能を維持しつつも、優れた排水性能を有する空気入りタイヤを提供する。【解決手段】本発明は、トレッド踏面に、タイヤ周方向に連続して延びる複数の主溝１，２によって陸部３を区画形成した空気入りタイヤ１００であって、少なくとも１つの陸部３は、一端が陸部３を区画形成する両側の主溝１，２のうちの一方の主溝１に開口すると共にタイヤ幅方向に延び、他端が陸部３内において終端する横溝５と、一端が一方の主溝１に開口すると共にタイヤ幅方向に延び、他端が陸部３内において終端する幅方向サイプ６ａと、タイヤ周方向に延び、両端が該陸部３内において終端する周方向サイプ６ｂとを備え、幅方向サイプ６ａの他端は、周方向サイプ６ｂの一端と連結し、横溝５の他端は、周方向サイプ６ｂと連結し、周方向サイプ６ｂの他端は、横溝５との連結位置を越えて更にタイヤ周方向に延びた位置で終端することを特徴とする空気入りタイヤを提供する。【選択図】図１
2015168302.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
トレッド踏面に、タイヤ周方向に連続して延びる複数の主溝によって陸部を区画形成した空気入りタイヤであって、
少なくとも１つの前記陸部は、
一端が該陸部を区画形成する両側の主溝のうちの一方の主溝に開口すると共にタイヤ幅方向に延び、他端が該陸部内において終端する横溝と、
一端が前記一方の主溝に開口すると共にタイヤ幅方向に延び、他端が該陸部内において終端する幅方向サイプと、
タイヤ周方向に延び、両端が該陸部内において終端する周方向サイプと
を備え、
前記幅方向サイプの前記他端は、前記周方向サイプの一端と連結し、
前記横溝の前記他端は、前記周方向サイプと連結し、
前記周方向サイプの他端は、前記横溝との連結位置を越えて更にタイヤ周方向に延びた位置で終端することを特徴とする空気入りタイヤ。
【請求項２】
前記横溝は、タイヤ幅方向に対して傾斜している、請求項１に記載の空気入りタイヤ。
【請求項３】
前記幅方向サイプは、タイヤ幅方向に対して傾斜している、請求項１または２に記載の空気入りタイヤ。
【請求項４】
前記幅方向サイプと前記周方向サイプとが連結してなるサイプ連結体が、タイヤ周方向に複数配置され、
タイヤ周方向に隣り合う２つの前記サイプ連結体は、互いに離間して配置されることを特徴とする、請求項１乃至３のいずれか一項に記載の空気入りタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空気入りタイヤに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、ドライ路面での操縦安定性能を維持しつつ、排水性能を向上させた空気入りタイヤが提案されている。この種のタイヤでは、例えば、センター陸部上のタイヤ周方向で隣り合う横溝間における車両外側の外縁から、タイヤ周方向に対する角度を漸減させながら湾曲して伸び、一方の横溝と交わるセンターサイプが設けられた空気入りタイヤが提案されている（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１３−１３９１６６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、このサイプは、細い溝構造を有する為、水の排出にも寄与すると考えられるが、全体としての水の排出性能が十分であるとは言えなかった。
【０００５】
かかる点に鑑みてなされた本発明の目的は、排水性能を向上させた空気入りタイヤを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するため、本発明に係る空気入りタイヤは、トレッド踏面に、タイヤ周方向に連続して延びる複数の主溝によって陸部を区画形成した空気入りタイヤであって、少なくとも１つの前記陸部は、一端が該陸部を区画形成する両側の主溝のうちの一方の主溝に開口すると共にタイヤ幅方向に延び、他端が該陸部内において終端する横溝と、一端が前記一方の主溝に開口すると共にタイヤ幅方向に延び、他端が該陸部内において終端する幅方向サイプと、タイヤ周方向に延び、両端が該陸部内において終端する周方向サイプとを備え、前記幅方向サイプの前記他端は、前記周方向サイプの一端と連結し、前記横溝の前記他端は、前記周方向サイプと連結し、前記周方向サイプの他端は、前記横溝との連結位置を越えて更にタイヤ周方向に延びた位置で終端することを特徴とする。本発明の空気入りタイヤによれば、排水性能を向上させることができる。
【０００７】
また、本発明の空気入りタイヤにおいては、前記横溝は、タイヤ幅方向に対して傾斜していることが好ましい。この構成によれば、タイヤの排水性能が、より向上する。
【０００８】
また、本発明の空気入りタイヤにおいては、前記幅方向サイプは、タイヤ幅方向に対して傾斜していることが好ましい。この構成によれば、タイヤの排水性能が、より向上する。
【０００９】
また、本発明の空気入りタイヤにおいては、前記幅方向サイプと前記周方向サイプとが連結してなるサイプ連結体が、タイヤ周方向に複数配置され、タイヤ周方向に隣り合う２つの前記サイプ連結体は、互いに離間して配置されることが好ましい。このような配置によれば、タイヤの偏摩耗の発生を抑制することができる。
【００１０】
なお、この明細書及び特許請求の範囲において、「サイプ」とは、対向する溝壁面が、タイヤ接地部分で相互に接触する程度の溝幅を有する細溝を意味する。なお、この「タイヤ接地部分」は、適用リムに組み付けるとともに規定内圧を充填して、路面に垂直姿勢で静止配置したタイヤに、最大負荷能力に対応する負荷を加えたときに路面に接触する、前記トレッド踏面の周方向の一部であるトレッド部分をいうものとする。
【００１１】
また、「タイヤ幅方向に延びる」とは、タイヤ幅方向に沿って延びるものを含む他、タイヤ幅方向に対して角度をもって延びる場合も含む。
【００１２】
また、「タイヤ周方向に延びる」とは、タイヤ周方向に沿って延びるものを含む他、タイヤ周方向に対して角度をもって延びる場合も含む。
【００１３】
そして、特に断りのない限り、サイプの形状等は、タイヤを適用リムに装着して規定内圧の空気を充填した無負荷状態で計測するものとする。
【００１４】
ここで、「適用リム」とは、タイヤが生産され、使用される地域に有効な産業規格であって、日本ではＪＡＴＭＡ（日本自動車タイヤ協会） のＪＡＴＭＡ  ＹＥＡＲ  ＢＯＯＫ、欧州ではＥＴＲＴＯ（Ｔｈｅ  Ｅｕｒｏｐｅａｎ  Ｔｙｒｅ  ａｎｄ  Ｒｉｍ  Ｔｅｃｈｎｉｃａｌ  Ｏｒｇａｎｉｓａｔｉｏｎ）のＳＴＡＮＤＡＲＤＳ  ＭＡＮＵＡＬ、米国ではＴＲＡ（Ｔｈｅ  Ｔｉｒｅ  ａｎｄ  Ｒｉｍ  Ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ，  Ｉｎｃ．）のＹＥＡＲ  ＢＯＯＫ等に記載されている、適用サイズにおける標準リム（ＥＴＲＴＯのＳＴＡＮＤＡＲＤＳ  ＭＡＮＵＡＬではＭｅａｓｕｒｉｎｇ  Ｒｉｍ、ＴＲＡのＹＥＡＲ  ＢＯＯＫではＤｅｓｉｇｎ  Ｒｉｍ）を指す。
【００１５】
また、「規定内圧」とは、上記のＪＡＴＭＡ  ＹＥＡＲ  ＢＯＯＫ等に記載されている、タイヤサイズに応じて規定される、タイヤの最大負荷能力に対応する充填空気圧（最高空気圧）をいう。
【００１６】
また、ここでいう空気は、窒素ガスその他の不活性ガスに置換することもできる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、排水性能を向上させた空気入りタイヤを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の一実施形態に係る空気入りタイヤのトレッドパターンを示す部分展開図である。
【図２】図１の本発明の一実施形態に係る空気入りタイヤのトレッドパターンの一部を拡大した展開図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明に係る実施形態について、図面を参照して例示説明する。
【００２０】
図１に示すように、本発明の一実施形態に係る空気入りタイヤ１００は、トレッド部の踏面中央においてタイヤ周方向に延びる１本の中央主溝１と、中央主溝１のタイヤ幅方向両側においてタイヤ周方向に延びる側方主溝２とを備えている。そして、この中央主溝１および２本の側方主溝２によって、トレッド部踏面には、２本の中央陸部３および２本の側方陸部４が区画形成されている。但し、主溝および陸部の構成は本実施形態には限定されず、さまざまな数の主溝および陸部により構成することができる。また、本実施形態においては、中央主溝１および側方主溝２はタイヤ周方向に沿って直線状に延びるが、ジグザグ状、波状またはクランク状等に延びるように構成してもよい。
【００２１】
中央主溝１は、タイヤ赤道Ｃを含むトレッド部踏面中央部分においてタイヤ周方向に連続して延びている。この中央主溝１は、後述する中央横溝５や中央サイプ連結体６から案内された水を効率よくタイヤの周方向に排出する役割を果たす。
【００２２】
側方主溝２は、図示の例では、中央主溝１に対してタイヤの幅方向両側にほぼ等間隔だけ離れた位置において、タイヤ周方向に延びる２本の溝である。この側方主溝２は、後述する側方横溝８や側方サイプ７，９から案内された水を効率よくタイヤの周方向に排出する役割を果たす。
【００２３】
なお、本発明を構成する「主溝」は、本実施形態においては、上述の中央主溝１および側方主溝２である。
【００２４】
中央陸部３は、中央主溝１と側方主溝２とにより区画形成された領域である。中央陸部３には、タイヤ幅方向に延びる中央横溝５と、タイヤ幅方向および周方向に延びる中央サイプ連結体６と、タイヤ幅方向に延びる側方サイプ７とが形成されている。なお、本発明を構成する「陸部」は、本実施形態における中央陸部３である。
【００２５】
まず、本実施形態において、中央陸部３を構成する各要素について詳説する。
【００２６】
中央横溝５は、その一端が中央主溝１に開口すると共にタイヤ幅方向に延び、他端が中央陸部３内において終端する。なお、中央横溝５は、タイヤ幅方向に対して周方向に傾斜して延びるのが好ましく、その傾斜角は、２０度から４０度の範囲にあるのがより好ましい。この傾斜は、中央陸部３から吸い込まれた水が中央横溝５内を流れ易くする効果を有する。中央横溝５は、図示の例では、中央陸部３の幅方向中央よりも僅かに側方主溝２に近い位置で終端している。後述するように、中央サイプ連結体６を構成する周方向サイプ６ｂは、この中央横溝５の終端位置で連結し、更にタイヤ周方向に延びた位置で終端する。なお、本発明を構成する「横溝」は、本実施形態における中央横溝５である。
【００２７】
中央サイプ連結体６は、図２のトレッドパターン拡大図において示すように、タイヤ幅方向に延びる幅方向サイプ６ａと、タイヤ周方向に延びる周方向サイプ６ｂとが連結して構成される。なお、図示の例では、幅方向サイプ６ａと、周方向サイプ６ｂとは、円弧部を介して滑らかに接続されている。この構成により排水性が向上する。
【００２８】
図２に示すように、幅方向サイプ６ａは、その一端が中央主溝１に開口すると共にタイヤ幅方向に延び、他端は中央陸部３内において、周方向サイプ６ｂの一端と連結し、そこで終端する。この幅方向サイプ６ａは、タイヤ幅方向に対して周方向に傾斜して延びている。なお、その傾斜角は、４０度から６０度の範囲にあるのが好ましい。この傾斜は、中央陸部３から吸い込まれた水が中央サイプ連結体６内を流れ易くする効果を奏する。なお、本実施形態において、幅方向サイプ６ａがタイヤ幅方向に対して傾斜する向きは、中央横溝５と略同一とされている。また、本実施形態において、幅方向サイプ６ａのタイヤ幅方向に対する傾斜角は、中央横溝５が有する傾斜角よりも大きいが、本発明はそれに限定されず、中央横溝５が有する傾斜角の方が大きくてもよい。
【００２９】
周方向サイプ６ｂは、一端が中央陸部３内において幅方向サイプ６ａと連結され、そこで終端する。そして周方向サイプ６ｂの他端は、中央横溝５との連結位置を越えて更にタイヤ周方向に延びた位置で終端する。なお、本実施形態において、周方向サイプ６ｂはタイヤ周方向に沿って延びているが、タイヤ幅方向に多少傾斜していてもよい。そして、その傾斜角は、例えばタイヤ周方向に対して５度以内であるのが好ましい。このように、中央横溝５の先端が中央サイプ連結体６に連結しているため、中央陸部３と路面との間に入ったより多くの水を中央サイプ連結体６から中央横溝５へと導くことができる。この構成の採用により、空気入りタイヤ１００の排水性能を向上させることができる。
【００３０】
また、この周方向サイプ６ｂの他端の終端位置は、タイヤ周方向に互いに隣接して配置される中央サイプ連結体６同士が、離間し重ならないような位置が選択される。このように、中央サイプ連結体６同士が重ならないように配置することにより、中央陸部３の剛性を確保し、偏摩耗の発生を抑制することができる。
【００３１】
側方サイプ７は、その一端が側方主溝２に開口し、他端は中央陸部３内において終端する。側方サイプ７は、タイヤ幅方向に対して僅かに周方向に傾斜して延びている。なお、この傾斜角は、図示の例では、中央横溝５における傾斜角と略同一であるが、異なる傾斜角とすることもできる。また、この側方サイプ７は、中央横溝５の中央陸部３上における終端位置から更に延長した位置に配置される。この側方サイプ７により、中央陸部３上の水をサイプ内へと導くことができ、タイヤの排水性能が向上する。
【００３２】
次に、本実施形態において、側方陸部４を構成する各要素について詳説する。
【００３３】
側方陸部４は、側方主溝２と、トレッド端ＴＥとにより区画形成された領域である。なお、ここでいうトレッド端ＴＥとは、適用リムに組み付けるとともに規定内圧で空気を充填したタイヤを、最大負荷能力に対応する負荷を加えた状態で転動させた際に、路面に接触するトレッド部分のタイヤ幅方向端部である。側方陸部４には、タイヤ幅方向に延びる側方横溝８と、タイヤ幅方向に延びる側方サイプ９と、タイヤ周方向に断続的に延びる側方周方向サイプ１０と、タイヤ幅方向に延びる端部横溝１１と、タイヤ幅方向に延びる端部サイプ１２，１３とが形成される。
【００３４】
側方横溝８は、その一端が側方主溝２に開口すると共に、タイヤ幅方向に延び、他端が側方陸部４内において終端する。側方横溝８の溝幅は、側方主溝２から離れるに従い漸減する。本実施形態において、側方横溝８の長さは、側方陸部４の幅の約５分の１である。また、この側方横溝８は、タイヤ幅方向に対して僅かに周方向に傾斜して延びている。この傾斜は、側方横溝８に吸い込まれた水が側方横溝８内を流れ易くする効果を奏する。この側方横溝８は、中央横溝５の中央陸部３上における終端位置から更に延長した位置に配置される。この側方横溝８により、側方陸部４上のより多くの水を溝内へと導くことができ、排水性能がより向上する。
【００３５】
側方サイプ９は、その一端が側方主溝２に開口し、他端は側方陸部４内において終端する。側方サイプ９は、タイヤ幅方向に対して僅かに周方向に傾斜して延びている。なお、この傾斜角は、図示の例では、中央横溝５における傾斜角と略同一である。この側方サイプ９により、側方陸部４上の水をサイプ内へと導くことができ、排水性能がより向上する。
【００３６】
図示の例では、側方周方向サイプ１０は、側方陸部４上におけるトレッド端ＴＥよりも側方主溝２にやや近い位置においてタイヤ周方向に延びるサイプである。側方周方向サイプ１０は、この例ではタイヤ周方向に沿って延びている。また、側方周方向サイプ１０は、側方陸部４上の水をタイヤ周方向に円滑に案内し、タイヤの排水性能を向上させる。そして、この側方周方向サイプ１０は、タイヤ周方向に断続的に複数設けられているため、側方周方向サイプ１０によって側方陸部４が分断されない。この構成により、周方向サイプをトレッド周方向に連続させた場合に比して、側方陸部４の変形によるエネルギー損失が招く転がり抵抗の増大を小さく抑えることができる。
【００３７】
端部横溝１１は、図示の例では、側方周方向サイプ１０の一端からタイヤ幅方向に、トレッド端ＴＥを越えて延びるように設けられる。なお、図示の例では、端部横溝１１は、タイヤ周方向に配置される一つおきの側方周方向サイプ１０からタイヤ幅方向に延びている。図示の例では、端部横溝１１の溝幅は、中央横溝５の溝幅と概ね同一である。端部横溝１１の一端は、中央横溝５の中央陸部３上における終端位置から更に延長した直線と、側方周方向サイプ１０の一端との交点位置に配置される。端部横溝１１のタイヤ幅方向に対する傾斜角は、トレッド端ＴＥに近づくにつれて漸減する。端部横溝１１は、側方周方向サイプ１０によって導かれた水をトレッド端ＴＥから外に排出する役割を果たす。
【００３８】
端部サイプ１２および１３は、端部横溝１１のタイヤ周方向両側にほぼ等間隔で配置されるサイプである。端部サイプ１２，１３の一端は、側方陸部４のタイヤ幅方向中央よりややトレッド端ＴＥに近い位置にあり、側方周方向サイプ１０からは離間した位置にある。端部サイプ１２，１３は、上記一端からタイヤ幅方向にトレッド端ＴＥを越えて延びている。特に端部サイプ１２，１３は、端部横溝１１に平行なサイプである。端部サイプ１２，１３は、側方陸部４上の水をサイプ内へと導き、トレッド端ＴＥから外に排出する役割も果たす。
【００３９】
本発明を諸図面や実施形態に基づき説明してきたが、当業者であれば本開示に基づき種々の変形や修正を行うことが容易であることに注意されたい。従って、これらの変形や修正は本発明の範囲に含まれることに留意されたい。例えば、各構成部などに含まれる機能などは論理的に矛盾しないように再配置可能であり、複数の構成部などを１つに組み合わせたり、或いは分割したりすることが可能である。本発明の範囲にはこれらも包含されるものと理解されたい。
【符号の説明】
【００４０】
１    中央主溝（主溝）
２    側方主溝（主溝）
３    中央陸部（陸部）
４    側方陸部
５    中央横溝（横溝）
６    中央サイプ連結体
６ａ    幅方向サイプ
６ｂ    周方向サイプ
７    側方サイプ
８    側方横溝
９    側方サイプ
１０    側方周方向サイプ
１１    端部横溝
１２    端部サイプ
１３    端部サイプ
１００    空気入りタイヤ
【図１】
2015168302.tif 000003
【図２】
2015168302.tif 000004