(57)【要約】【課題】冷却ユニットを容易に取り外すことができ、メンテナンス性に優れ、収納室の洗浄を容易に行うことができる冷蔵庫を提供する。また、冷却保冷性能が高く、冷凍温度域まで冷却することができる、小型で携帯性に優れた冷蔵庫を提供する。【解決手段】冷却ユニット２０は、断熱箱体２の内部に立設され断熱箱体２の内部を収納室４と機械室５に区画する断熱仕切壁２７と、断熱仕切壁２７の収納室４側に取り付けられる冷却器２２と、断熱仕切壁２７の機械室５側に取り付けられる放熱器２３と、を有し、断熱箱体２の内部に着脱自在に配設される。これにより、冷却ユニット２０を、分解することなく、断熱仕切壁２７、冷却器２２及び放熱器２３が一体となった状態で、工具等を必要とせずに、断熱箱体２から容易に取り外すことができる。また、断熱仕切壁２７によって収納室４の断熱気密性を確保でき、冷却保冷性能を向上させることができる。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
上部が開口する断熱箱体と、前記断熱箱体の前記開口を開閉自在に塞ぐ蓋体と、前記断熱箱体の内部を冷却する冷却ユニットと、を備えた冷蔵庫において、
前記冷却ユニットは、前記断熱箱体の内部に立設され前記断熱箱体の内部を収納室と機械室に区画する断熱仕切壁と、前記断熱仕切壁の前記収納室側に取り付けられる冷却器と、前記断熱仕切壁の前記機械室側に取り付けられる放熱器と、を有し、前記断熱箱体の内部に着脱自在に配設されることを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
前記断熱仕切壁の底及び側方の端面には、凹状または凸状の形状を有する嵌合部が形成され、
前記断熱箱体の内面には、前記嵌合部に対応した凹凸形状を有する装着部が形成されることを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項３】
前記断熱仕切壁は、下部の幅が上部の幅よりも小さく形成されることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の冷蔵庫。
【請求項４】
前記冷却ユニットは、前記断熱仕切壁の前記収納室側に取り付けられる送風機と、前記断熱仕切壁の前記機械室側に取り付けられる圧縮機、制御装置及びバッテリーと、を有することを特徴とする請求項１から請求項３の何れか1項に記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、冷蔵庫に関し、特に、持ち運び可能な比較的小型の冷蔵庫に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、比較的小型で携帯性に優れた冷凍庫または冷蔵庫として、上部が開口する断熱箱体に開閉自在な蓋体を取り付けた収納室と、前記収納室を冷却するための冷却ユニットと、を有する冷蔵庫が知られている。
【０００３】
この種の冷蔵庫において、冷却ユニットを収納室の横に配設することが知られている（例えば、特許文献１、特許文献４）。特許文献１に開示された携帯型貯蔵庫は、外壁となる箱体の内部に断熱部材で囲まれる収納部を設け、前記収納部の横に温度調節ユニット（冷却ユニット）であるスターリング冷凍機を配置している。スターリング冷凍機の先端部には、銅製の配管からなるサーモサイフォンが接続され、該サーモサイフォンの配管は、前記収納部の周囲に接触固定されている。
【０００４】
また、他の従来技術の例として、冷却ユニットを収納室の蓋体に取り付けることが知られている（例えば、特許文献２）。特許文献２に開示された可搬式冷凍冷蔵庫では、エバポレータ、圧縮機、コンデンサ、キャピラリーチューブからなる冷却ユニットが扉体の内面側に取り付けられている。
【０００５】
また更に、他の従来技術の例として、冷却ユニットを、収納室を構成する断熱箱体の開口部に固定することが知られている（例えば、特許文献３）。特許文献３に開示された冷蔵庫では、スターリング冷凍機が配設される機構部を、断熱容器の開口部の一部分に挿入固定している。そして、前記機構部に蓋体を枢支している。
【０００６】
尚、この種の冷蔵庫の冷却ユニットとしては、前述の通り、スターリング冷凍機を搭載したものや（例えば、特許文献１、特許文献３）、圧縮機等を搭載して蒸気圧縮式冷凍サイクル回路を構成するもの（例えば、特許文献２）が知られている。その他にも、この種の冷却ユニットとして、熱電変換素子を搭載してペルチェ効果を利用する電子式冷却機が知られている（例えば、特許文献４）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００５−１２７５５０号公報（第３−４頁、第２図）
【特許文献２】特開平８−２４７６０１号公報（第２−３頁、第３図）
【特許文献３】特開２００５−２７４０６９号公報（第３−４頁、第４図）
【特許文献４】特開２０００−３０４４０２号公報（第２−３頁、第１図）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、従来技術の冷蔵庫では、冷却ユニットの取り外しが困難であるという問題点があった。
【０００９】
例えば、特許文献１に開示された従来技術のように、断熱部材で囲まれた収納室の横に冷却ユニットを配置する場合には、冷却ユニットの冷却器を収納室の内部または収納室を形成する容器に接合する必要があった。そのため、収納室と一体的に組み立てられた冷却ユニットを取り外すには、収納室を形成する断熱部材の分解切断や、冷凍機の冷媒を排出して冷凍回路を分解する等の作業が必要であり、その作業は、大変困難であった。
【００１０】
冷却ユニットの取り外しができないと、重たい冷却ユニットが邪魔になり、冷蔵庫を容易に傾けたり逆さにしたりすることができない。その結果、例えば収納室内を洗浄する際には、その作業性が悪かった。また、洗浄の際には、冷却ユニットが濡れないように配慮する必要もあった。
【００１１】
また更に、冷却ユニットの取り外しができないと、冷却ユニットのメンテナンス作業性が悪いという不都合もある。特に、故障時には、収納室内に冷却保存されている食品等の被冷却物を取り出してから、冷却ユニットを取り外し、分解修理作業を行わなければならなかった。また、修理者が現場に行くことができず別の修理拠点で修理作業を行う場合には、ユーザは、冷蔵庫全体を修理者に送らなければならなかった。
【００１２】
また、特許文献２に記載された従来例のように、蓋体に冷却ユニットを設ける場合には、開閉する蓋体全体の質量が増し、その開閉が困難になるとう問題点があった。また、蓋体を開閉する際の振動や衝撃により、冷凍機器が故障するという恐れもある。
【００１３】
また、特許文献３に開示された冷蔵庫のように、冷却ユニットを断熱箱体の開口部に固定する方法では、断熱箱体の気密性が損なわれる恐れがある。断熱箱体の気密性が悪くなると、収納室内の冷気が外部に漏れ、外部から暖かい空気が侵入するので、冷蔵庫の冷却保冷性能が低下してしまう。
【００１４】
そのため、特許文献３に記載の冷蔵庫では、機構部（冷却ユニットを内蔵）と断熱箱体との間にパッキンを設けて、機構部を固定することにより断熱箱体の気密性を確保している。その結果、冷却ユニットを容易に取り外すことができなくなっている。
【００１５】
また更に、特許文献４に開示された従来技術のように、冷却ユニットとしてペルチェ効果を利用する電子式冷却機を搭載した冷蔵庫では、冷却能力及び効率が低いという問題点があった。そのため、大きな冷却負荷を必要とする用途や、冷凍温度域（例えば、−２０〜０℃）までの冷却を必要とする用途には利用することができなかった。
【００１６】
本発明は、上記の事情に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、冷却ユニットを容易に取り外すことができ、メンテナンス性に優れ、収納室の洗浄を容易に行うことができる冷蔵庫を提供することにある。
【００１７】
また、本発明の他の目的は、冷却保冷性能が高く、冷凍温度域まで冷却することができる、小型で携帯性に優れた冷蔵庫を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
本発明の冷蔵庫は、上部が開口する断熱箱体と、前記断熱箱体の前記開口を開閉自在に塞ぐ蓋体と、前記断熱箱体の内部を冷却する冷却ユニットと、を備えた冷蔵庫において、前記冷却ユニットは、前記断熱箱体の内部に立設され前記断熱箱体の内部を収納室と機械室に区画する断熱仕切壁と、前記断熱仕切壁の前記収納室側に取り付けられる冷却器と、前記断熱仕切壁の前記機械室側に取り付けられる放熱器と、を有し、前記断熱箱体の内部に着脱自在に配設されることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１９】
本発明の冷蔵庫によれば、冷却ユニットは、断熱箱体の内部に立設され前記断熱箱体の内部を収納室と機械室に区画する断熱仕切壁と、前記断熱仕切壁の前記収納室側に取り付けられる冷却器と、前記断熱仕切壁の前記機械室側に取り付けられる放熱器と、を有し、前記断熱箱体の内部に着脱自在に配設される。そのため、冷却ユニットを、分解することなく、断熱仕切壁、冷却器及び放熱器が一体となった状態で、工具等を必要とせずに、断熱箱体から容易に取り外すことができる。
【００２０】
これにより、冷蔵庫を洗浄する場合には、冷却ユニットを取り外して、断熱箱体を傾けたり逆さにしたりするなどして、収納室の内部を効率的に洗浄することができるようになる。
【００２１】
また、冷却ユニットが簡単に取り外せるので、冷却ユニットの日常の保守作業を容易に行うことができるようになる。更に、冷却ユニットが故障した際には、収納室の内部に被冷却物を残したままで、冷却ユニットを取り外して交換することができる。また、冷却ユニットを修理者へと送付する場合に、冷蔵庫全体を輸送する必要はなく、冷却ユニットのみを取り外して送れば良い。
【００２２】
また、本発明の冷蔵庫によれは、前記断熱仕切壁の底及び側方の端面には、凹状または凸状の形状を有する嵌合部が形成され、前記断熱箱体の内面には、前記嵌合部に対応した凹凸形状を有する装着部が形成される。これにより、前記嵌合部を前記装着部に挿入嵌合させて、冷却ユニットを断熱箱体の内部に容易に取り付けることができる。また、前記嵌合部と前記装着部とが嵌合することにより、冷却ユニットを確実に保持することができる。更に、ネジ等を用いて断熱仕切壁と断熱箱体とを固定していないので、冷却ユニットの取り外しも容易に行うことができる。
【００２３】
また、前記嵌合部と前記装着部とが嵌合することにより、断熱仕切壁と断熱箱体との接合部のシール性を高め、収納室の気密性を確保することができる。これにより、収納室からの冷気の漏れを防止し、保冷性能を向上させることができる。
【００２４】
また、断熱仕切壁を、下部の幅が上部の幅よりも小さくなるよう形成しても良い。これにより、断熱仕切壁を断熱箱体の上方から容易に挿入できるようになると共に、取り外しも容易に行えるようになる。また、断熱仕切壁と断熱箱体との密着性を高め、冷却ユニットを保持する性能と収納室を密封する性能とを更に高めることができる。
【００２５】
また更に、断熱仕切壁の収納室側に送風機を設けても良い。これにより、冷却器の熱伝達率を向上させると共に、冷却器で冷却された冷気を収納室の内部に効率よく循環させて、冷却効率を高めることができる。
【００２６】
また、断熱仕切壁の機械室側に、圧縮機、制御装置及びバッテリー等を設けても良い。圧縮機、冷却器、放熱器を含む蒸気圧縮式冷凍サイクル回路を構成することにより、冷却能力及び効率を向上させ、冷凍温度領域まで冷却することができるようになる。また、バッテリーを搭載することにより、商用電源や車両の電源等からの電力供給が受けられない場所においても、収納室の冷却を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の実施形態に係る冷蔵庫を前方右斜め上から見た斜視図である。
【図２】本発明の実施形態に係る冷蔵庫の構成を説明する概略構成図である。
【図３】本発明の実施形態に係る冷蔵庫の概略構造を示す正面断面図である。
【図４】本発明の実施形態に係る冷蔵庫の概略構造を示す平面断面図（Ａ−Ａ線断面図）である。
【図５】本発明の実施形態に係る冷蔵庫の断熱仕切壁と内箱との接合部分を示す（Ａ）要部拡大図（Ｘ部詳細図）、（Ｂ）同分解図である。
【図６】本発明の実施形態に係る冷蔵庫の概略構造を示す側面断面図（Ｂ−Ｂ線断面図）である。
【図７】本発明の実施形態に係る冷蔵庫の断熱仕切壁と内箱との接合部分の変形例を示す（Ａ）要部拡大図、（Ｂ）同分解図、（Ｃ）シール部材を外した分解図である。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
以下、本発明の実施形態に係る冷蔵庫を図面に基づき詳細に説明する。
図１は、本発明の実施形態に係る冷蔵庫１を前方右斜め上から見た斜視図である。
図１に示すように、冷蔵庫１は、上部が開口する断熱箱体２と、断熱箱体２の上部に取り付けられる蓋体３と、断熱箱体２の内部に着脱自在に配設される冷却ユニット２０と、を有する。
【００２９】
断熱箱体２は、上部が開口する略方形状の箱体であり、その内部には食品等の被冷却物を収納するための収納室４が形成される。また、断熱箱体２の内部には、冷却ユニット２０が装着され、後述する放熱器２３（図２参照）等を配置する機械室５（図３参照）が形成される。そして、断熱箱体２の前面には、機械室５に外気を導入するための吸気口１０と、機械室５から空気を排出するための排出口９と、が形成されている。
【００３０】
また、断熱箱体２の前面には、冷却ユニット２０の後述する電源接続部３１、３２（図２参照）に電力供給配線の端子を接続するための開口１３が形成されている。また、断熱箱体２の両側面には、冷蔵庫１の持ち運びを容易にするための把手６が設けられている。
【００３１】
蓋体３は、断熱箱体２の上部に形成された開口を塞ぐもので、ヒンジ７を介して断熱箱体２の上部に開閉自在に取り付けられている。また、蓋体３の前部は、蓋体３を閉じた状態において、ラッチ８によって断熱箱体２に固定される。即ち、断熱箱体２の前面上部には可動式の掛金８ａが、蓋体の前面には受部８ｂが設けられている。これにより、蓋体３を閉じた状態において、蓋体３と断熱箱体２との密着性を高め、気密性を確保している。
【００３２】
冷却ユニット２０は、収納室４の内部を冷却するためのものである。冷却ユニット２０は、断熱箱体２の上方から断熱箱体２の内部に挿入され、断熱箱体２の内部を区画して食品等の被冷却物を収納するための収納室４を形成すると共に機械室５を形成する。
【００３３】
冷却ユニット２０の上面は、一体的に組み付けられたカバー３６によって覆われており、カバー３６には、冷却ユニット２０の運転操作や各種設定を行うと共に運転情報や設定情報を表示する操作表示部２９が設けられている。
【００３４】
図２は、冷蔵庫１の全体構成の概要を説明する概略構成図である。
図２に示すように、冷却ユニット２０は、圧縮機２１、放熱器２３（凝縮器）、絞り手段２４（例えば、キャピラリーチューブ）、冷却器２２（蒸発器）を含む蒸気圧縮式の冷凍サイクル回路を備えている。冷凍サイクルの冷媒としては、ハイドロフルオロカーボン（ＨＦＣ）等のフルオロカーボン系冷媒や、イソブタン等の自然冷媒等を採用し得る。本実施形態では、冷凍サイクルの冷媒として、Ｒ１３４ａを用いている。
【００３５】
このように蒸気圧縮式の冷凍機を採用することにより、高効率で大きな冷却能力を発揮することができ、従来技術のペルチェ効果を利用した電子式冷却機では困難であった冷凍温度領域の冷却保存が可能になる。
【００３６】
冷却ユニット２０は、断熱仕切壁２７を備えている。断熱仕切壁２７は、断熱箱体２に挿入されて、断熱箱体２の内部を収納室４と機械室５とに区画するものである。前述の冷凍サイクル回路を構成する各部品は、断熱仕切壁２７に、直接または図示しないフレームを介して、固定されている。
【００３７】
具体的には、冷却器２２は、断熱仕切壁２７の収納室４側に取り付けられている。また、圧縮機２１及び放熱器２３は、断熱仕切壁２７の機械室５側に図示しないフレームを介して取り付けられている。
【００３８】
また、断熱仕切壁２７の収納室４側には、冷却器２２で冷却された空気を収納室４に送り出し、収納室４内で冷気を循環させるための送風機２５を備えている。これにより、収納室４の内部を効率良く冷却することができる。
【００３９】
また、断熱仕切壁２７の機械室５側には、放熱器２３に、外気を供給するための送風機２６を備えている。送風機２６は、断熱箱体２の外部から外気を導入すると共に、放熱器２３で熱交換して高温になった空気を断熱箱体２の外部へと排出する。また、送風機２６は、機械室５内に空気を循環させて、後述する制御装置２８等を冷却する機能も有する。
【００４０】
また、冷却ユニット２０は、制御装置２８、操作表示部２９、バッテリー３０、温度センサ３８及び電源接続部３１、３２等を備えている。
【００４１】
制御装置２８は、圧縮機２１を駆動すると共に、収納室４の内部を所定の温度に冷却する制御を行う。例えば、温度センサ３８で検出される収納室４内の温度に基づいて、圧縮機２１の発停や運転周波数を制御する。また、制御装置２８は、バッテリー３０の充放電電制御を行う。
【００４２】
温度センサ３８は、冷却状態を検出するためのものであり、断熱仕切壁２７の収納室４側に取り付けられ、収納室４の内部の温度を検出する。尚、冷却器２２における冷媒の蒸発温度や、冷却器２２出口の冷媒温度、圧縮機２１から吐出される冷媒温度等を検出する図示しないセンサ等を備え、冷却運転の制御に利用しても良い。これにより、更に効率的な冷却運転が可能となる。
【００４３】
バッテリー３０は、例えば、リチウムイオン電池であり、圧縮機２１を駆動するための電力を供給する。このように、冷蔵庫１は、バッテリー３０を備えているので、商用電源や車両の電源等を利用できない環境においても、冷却運転を行うことができる。特に、電力密度の高いバッテリーを採用することにより、バッテリーによる冷却運転の長時間化が図れる共に、冷蔵庫１を小型化することができる。
【００４４】
電源接続部３１、３２は、冷却ユニット２０に電力を供給する配線の端子を接続する箇所である。電源接続部３１は、交流電源用（例えば、ＡＣ１００Ｖ）、電源接続部３２は、直流電源用（例えば、ＤＣ２４Ｖ）の接続端子である。勿論、交流電源用の電源接続部３１と直流電源用の電源接続部３２とをまとめて一つの接続端子とすることもできる。また、直流電源用の電源接続部３２のみを設け、外部に交流直流変換器を設けても良い。
【００４５】
このように、冷蔵庫１は、交流電源及び直流電源の何れも接続可能であり、何れの電源によっても冷却運転を行うことができる。また、前述の通り、バッテリー３０を利用した冷却運転も可能であり、利便性に優れている。
【００４６】
以上説明した構成を有する冷却ユニット２０は、各構成部品が一体的に組み立てられた状態で、断熱箱体２の内部に挿入される。
【００４７】
次に、図３及び図４を参照して、断熱箱体２及び断熱仕切壁２７の概略構造と、冷却ユニット２０の取り付け構造について説明する。
図３は、冷蔵庫１の概略構造を示す正面断面図である。図４は、冷蔵庫１の概略構造を示す平面断面図（図３に示すＡ−Ａ線断面図）である。
【００４８】
図３に示すように、断熱箱体２は、例えばアルミニウム等の金属板からなる外箱２ａと、外箱２ａの内側に間隙を設けて配設される合成樹脂製の内箱２ｂと、外箱２ａと内箱２ｂとの前記間隙に充填される発泡ポリウレタン等からなる断熱材２ｃと、から構成される。また、蓋体３についても断熱箱体２と同様の断熱構造を採用している。
【００４９】
このように、外箱２ａや蓋体３の外表面をアルミニウム板で形成することにより、冷蔵庫１を軽量且つ堅牢にすることができる。尚、外箱２ａや蓋体３の外表面の材質としては、これに代えて合成樹脂材料を採用しても良い。
【００５０】
断熱箱体２の内部には、前述した通り、一体的に組み立てられた冷却ユニット２０が上方から挿入され取り付けられる。冷却ユニット２０の断熱仕切壁２７は、その底及び側方（冷蔵庫１の前面側及び背面側）の端面が内箱２ｂの内面にシール部材４０を介して当接し、断熱箱体２の内部を収納室４と機械室５とに区画する。
【００５１】
具体的には、図３に鎖線円Ｘで示す如く、断熱仕切壁２７の底端面が内箱２ｂの底部上面に当接し、図４に鎖線円Ｙで示す如く、断熱仕切壁２７の前面側及び背面側の端面が内箱２ｂの立設面内側に当接する。当該接合部の詳細については、後述する。
【００５２】
図３に示すように、断熱仕切壁２７の収納室４側には、冷却器２２及び送風機２５が取り付けられ、それらを覆うように冷却器カバー３３が取り付けられている。冷却器カバー３３には、空気を流す開口である吹出口３５と戻り口３４が形成されている。
【００５３】
冷却運転を行うと、送風機２５が運転され、収納室４内の空気は、戻り口３４から冷却器カバー３３で覆われた空間内に吸入される。当該空気は、冷却器２２によって冷却された後、送風機２５で送り出されて、吹出口３５を通過して、収納室４へと供給される。
【００５４】
このように、送風機２５によって収納室４内の空気を強制循環させることにより、冷却器２２における冷媒と空気との熱交換効率を向上させることができる。また、収納室４内の空気を循環させることにより、収納室４内部の温度を均一化し、被冷却物の効率的な冷却を行うことができる。
【００５５】
断熱仕切壁２７の機械室５側には、前述の通り、冷却ユニット２０としてユニット化された圧縮機２１、放熱器２３、制御装置２８、バッテリー３０等の部品が配設される。
【００５６】
ここで、断熱箱体２は、図３に示すように、収納室４の底部の厚みｔ１が、機械室５の底部の厚みｔ５よりも厚くなるよう形成されている。また、図４に示すように、収納室４の周囲側壁の厚みｔ３、ｔ４は、機械室５の周囲側壁の厚みｔ７、ｔ８よりも厚く形成されている。
【００５７】
また、図３（及び図１）に示すように、蓋体３には、収納室４の上方の面に収納室４側へと膨らむ膨出部１１が形成されている。つまり、蓋体３の収納室４上方の厚みｔ２は、同機械室５上方の厚みｔ６よりも厚くなっている。
【００５８】
このように、収納室４側の断熱箱体２及び蓋体３を厚くすることにより、外部から収納室４への熱侵入を低減して熱損失を低減することができる。これにより、保冷性能を向上させ、消費電力を削減することができる。
【００５９】
また、機械室５側の厚みｔ５〜ｔ８を小さくすることにより、機械室５の内部空間を広く確保できるようになる。逆に言えば、機械室５の内部空間を同一容積確保する場合には、厚みｔ５〜ｔ８を小さくすることにより、冷蔵庫１の小型化を図ることができる。換言すれば、冷蔵庫１の外寸法を同一に設計する場合には、機械室５側の厚みｔ５〜ｔ８を小さくすることにより、収納室４の内部容積を広く確保できるようになる。
【００６０】
また、蓋体３には、膨出部１１を取り囲むように、発泡ゴム材料等からなるシール部材１２が貼付されている。つまり、シール部材１２は、収納室５の上方周囲の蓋体３と断熱箱体２若しくは断熱仕切壁２７との接合部に設けられ、これにより、当該接合部の気密性を確保している。
【００６１】
また、断熱箱体２の内面、即ち内箱２ｂの内面の底部には、断熱仕切壁２７が装着される箇所に、周囲底面より高く上方に突設された台部１４が形成されている。これにより、収納室４の内部に保存した被冷却物等から水分が流出した際に、収納室４から機械室５へと該水分が流れ込むことを防止することができる。
【００６２】
また、図４に示す如く、断熱箱体２の収納室４の底面には、排水用の孔１５が、機械室５の底面には、排水用の孔１６が各々形成されている。尚、収納室４に形成される孔１５は、図示しない栓で塞がれている。
【００６３】
次に、図５（Ａ）、（Ｂ）及び図６を参照して、断熱仕切壁２７と断熱箱体２との接合部分の構造を詳細に説明する。
図５（Ａ）は、図３に鎖線円で示したＸ部（図４に鎖線円で示したＹ部も同様）の詳細図であり、冷蔵庫１の断熱仕切壁２７と内箱２ｂとの接合部分を示す要部拡大図である。また、同図（Ｂ）は、同一断面における分解図である。
【００６４】
図５（Ａ）及び（Ｂ）に示すように、断熱仕切壁２７は、合成樹脂製の表面材２７ａと、その内部に充填される発泡ポリウレタン等からなる断熱材２７ｃと、から構成される。
【００６５】
断熱仕切壁２７の底及び側方の端面には、図５（Ｂ）に示す如く、凹状の嵌合部３７が形成されている。そして、嵌合部３７には、発泡ゴム材料等からなるシール部材４０が貼付されている。また、内箱２ｂには、嵌合部３７の形状に対応し、凸状の装着部１７が形成されている。
【００６６】
図５（Ａ）に示すように、断熱仕切壁２７の凹状の嵌合部３７は、シール部材４０を介して、内箱２ｂの装着部１７に当接する。その結果、断熱仕切壁２７は、内箱２ｂによって保持される。つまり、冷却ユニット２０は、断熱箱体２の内部の所定の位置に保持される。また、断熱仕切壁２７と内箱２ｂとの接合部は、シール部材４０によってシールされるので、収納室４の気密性が確保され、これにより、収納室４の断熱性が向上する。
【００６７】
このように、冷蔵庫１では、冷却ユニット２０を断熱箱体２に挿入するだけで、断熱仕切壁２７の底及び側方の端面に形成された嵌合部３７が内箱２ｂの装着部１７に嵌合する。そのため、冷却ユニット２０を断熱箱体２にネジ止め固定等することなく容易に取り付けることができる。そして、冷却ユニット２０は、断熱箱体２の内部に、しっかりと保持され、且つシール部材４０により、収納室４の気密性が確保できる。
【００６８】
また、冷却ユニット２０は、工具等を必要とせずに、断熱箱体２から容易に取り外すことができる。即ち、冷却ユニット２０を上方に引き上げるだけで良い。このように、冷却ユニット２０の取り外しは、専門の技術者でなく、一般のユーザでも容易に行うことができる。
【００６９】
図６は、冷蔵庫１の概略構造を示す側面断面図であり、図３に示すＢ−Ｂ線断面を表している。
図６に示すように、断熱仕切壁２７は、下部の幅ｗ２が上部の幅ｗ１よりも小さく形成されている。即ち、断熱仕切壁２７は、略台形状に形成されている。同様に、断熱箱体２の内面の断熱仕切壁２７が装着される部分、即ち、装着部１７が形成される部分も、下部の幅が上部の幅よりも小さくなっている。
【００７０】
これにより、断熱仕切壁２７の挿入及び取り外しが容易になる。また、冷却ユニット２０を断熱箱体に装着した状態においては、冷却ユニット２０の重さにより、断熱仕切壁２７の側方の端面においても、断熱仕切壁２７と内箱２ｂとの当接面に押圧が作用する。これにより、当該部分の密着性が増し、冷却ユニット２０を保持する性能、及び収納室４の気密性を確保して保冷する性能を更に高めることができる。
【００７１】
以上説明の如く、本実施形態に係る冷蔵庫１によれば、冷却ユニット２０の断熱箱体２への取り付け及び取り外しを容易に行うことができる。これにより、冷却ユニット２０を取り外して、冷蔵庫１の洗浄作業を効率的に行うことができるようになる。また、冷却ユニット２０の日常の保守作業や、バッテリーの保守等を容易に行うことができる。
【００７２】
また更に、冷却ユニットが故障した際には、工具等を用いることなく、冷却ユニット２０を取り外して交換することができる。また、故障品を修理者に送る場合にも、冷蔵庫１全体を輸送する必要はなく、冷却ユニット２０のみを取り外して送付すれば良い。
【００７３】
尚、断熱仕切壁２７に形成される嵌合部３７や内箱２ｂに形成される装着部１７は、上記の例に限定されるものではなく、種々の形態を採用し得る。即ち、断熱仕切壁２７に凹状または凸状の形状を有する嵌合部を形成し、断熱箱体２の内面には、該嵌合部の形状に対応した凹凸形状を有する装着部を形成すれば良い。
【００７４】
その一変形例として、図７（Ａ）は、断熱仕切壁１２７と内箱２ｂとの接合部分を示す要部拡大図であり、図３に鎖線円で示すＸ部及び図４に鎖線円で示すＹ部の詳細図に相当する。また、図７（Ｂ）は、同部分の分解図、同図（Ｃ）は、シール部材１４０を外した状態を示す分解図である。
【００７５】
図７（Ｃ）に示すように、断熱仕切壁１２７は、一対の対向する表面材１２７ａ、１２７ｂによって、断熱材１２７ｃを挟み込んで接着した構造を採用している。断熱材１２７としては、例えば、予め板状に成形された硬質発泡ポリウレタン等を用いることができる。また、表面材１２７ａ、１２７ｂとしては、アルミニウム板材等を利用できる。
【００７６】
このように表面材１２７ａ、１２７ｂとしてアルミニウム材を採用することにより、断熱仕切壁１２７の強度を高めることができる。これにより、冷却ユニット２０（図２等参照）を構成する圧縮機２１（図２等参照）等の各部品を断熱仕切壁２７に強固に固定でき、冷却ユニット２０の剛性を高めることができる。
【００７７】
また、収納室４（図３参照）側の表面材１２７ａと機械室５（図３参照）側の表面材１２７ｂとは、分断されているので、機械室５側から収納室４側への熱伝導による損失を低減することができる。このように分割された構造は、特に、表面材１２７ａ、１２７ｂとして熱伝導率の高い金属材料を用いる場合に有効である。
【００７８】
また、表面材１２７ａ及び表面材１２７ｂの端部は、各々断熱材１２７ｃよりも外側まで延出し、且つ対向するよう断熱仕切壁１２７の厚み方向内側に向かって曲げられている。これにより、断熱仕切壁１２７の端面に凹部となる嵌合部１３７が形成される。
【００７９】
そして、図７（Ｂ）に示す如く、凹状の嵌合部１３７に、発泡ゴム材料等からなるシール部材１４０が装着され、同図（Ａ）に示す如く、嵌合部１３７が内箱２ｂに形成された装着部１７と組み合わされる。これにより、断熱仕切壁１２７が断熱箱体２の内面に保持される共に、気密性の高い収納室４が区画形成される。
【００８０】
尚ここで、図７（Ｃ）に示すように、嵌合部１３７の開口部の寸法ｓ１は、凹状をなす内部の寸法ｓ２よりも小さく形成されている。これにより、同図（Ｂ）に示す如く嵌合部１３７に装着されたシール部材１４０が、繰り返し行われる冷却ユニット２０の着脱作業により脱落して、収納室４の気密性能が低下してしまうことを防止することができる。
【００８１】
以上説明の冷蔵庫１は、人が直接持ち上げて移動させる冷蔵庫として用いても良いし、二輪車や自動車等の車両に固定して利用する移動用冷蔵庫としても良い。また、定置式の小型冷蔵庫として利用しても勿論構わない。
【００８２】
また、収納室４を取り囲む断熱箱体２、蓋体３及び断熱仕切壁２７に、真空断熱材を内蔵しても良い。これにより、収納室４の断熱保冷性能を更に高めることができる。
【００８３】
また、上記の実施形態では、冷却ユニット２０として、蒸気圧縮式の冷凍サイクル回路を構成し、そのことにより、優れた冷却性能を発揮できると説明した。しかしながら、冷却方法は、これに限定されるものではなく、電子式冷却機やスターリング冷凍機等、その他の冷却方法を採用しても良い。その場合であっても、冷却ユニットを容易に取り外すことが可能となり、冷蔵庫の洗浄作業性やメンテナンス性を向上させることができる。
【００８４】
尚、本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、その他、本発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の変更実施が可能である。
【符号の説明】
【００８５】
１        冷蔵庫
２        断熱箱体
３        蓋体
４        収納室
５        機械室
１７      装着部
２０      冷却ユニット
２１      圧縮機
２２      冷却器
２３      放熱器
２５      送風機
２７      断熱仕切壁
２８      制御装置
３０      バッテリー
３７      嵌合部
４０      シール部材
１２７    断熱仕切壁
１３７    嵌合部
１４０    シール部材
ｗ１      断熱仕切壁の上部の幅
ｗ２      断熱仕切壁の下部の幅
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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