(57)【要約】【課題】清掃や取扱いが簡単で、周囲への臭気発散を抑制し得ると共に、ペット用小動物に対しても、使用時の快適性を与え得る小動物用トイレを提供する。【解決手段】小動物用トイレ１は、小動物が出入りできる出入口１１ｂおよび小動物の排泄物処理用チップ体が飛散することを防止するためのカバーとなる側壁を有する上部トイレ部１１と、上面に小動物の排泄物処理用チップ体を所定量載置して小動物の排尿を下方に通過させることができるメッシュ１２ａを有するメッシュ部１２と、上記メッシュ１２ａを通過した小動物の排尿を受け取る受け皿部１３と、を備える。受け皿部１３の底部には、水平方向に対する勾配を所定方向に設ける。これにより、排尿を受け皿部１３内の貯留部に導き、貯留部における尿の表面積を縮小して臭気の発散を軽減させる。メッシュ部１２上の小動物の排泄物処理用チップ体のうち、排尿を受けた部分は、水で洗浄して再利用する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
小動物が出入りできる出入口および排泄物処理用チップ体が飛散することを防止するためのカバーとなる側壁を有する上部トイレ部と、上面に前記排泄物処理用チップ体を載置して前記小動物の排尿を下方に通過させることができるメッシュを有するメッシュ部と、前記メッシュ部を通過した前記小動物の排尿を受け取る受け皿部と、を備え、
前記受け皿部の底部に、水平方向に対する勾配を所定方向に設け、排尿の貯留部を形成してなることを特徴とする小動物用トイレ。
【請求項２】
前記勾配および前記所定の方向は、前記小動物の排尿を前記受け皿部内の前記貯留部内に流し込むことができるものであることを特徴とする請求項１記載の小動物用トイレ。
【請求項３】
前記貯留部は、小動物が排泄した尿の表面積を、前記受け皿部全体で集積する場合に比べて、より縮小して集積することができるものであることを特徴とする請求項１または請求項２記載の小動物用トイレ。
【請求項４】
前記受け皿部は、着脱自在な構成であり、実使用時には、前記受け皿部の上部に前記メッシュ部を接合し得る構成をしたことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の小動物用トイレ。
【請求項５】
前記メッシュ部のメッシュ開口形状は、スノコ形、長方形、円形、楕円形、網目形のいずれか１つの形態を呈していることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の小動物用トイレ。
【請求項６】
前記メッシュ部の開口形状が長方形である場合、長手方向寸法が１０〜１４ｍｍ、短手方向寸法が２．８〜３．２ｍｍ、隣接する開口との間隔が２．８〜３．２ｍｍの寸法としたことを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の小動物用トイレ。
【請求項７】
消臭剤と合成樹脂とを混合させてなるものを原料として棒状に形成し、さらに適宜の長さのチップ片にカットして得られる小動物の排泄物処理用チップ体。
【請求項８】
請求項１〜６のいずれか１項に記載の小動物用トイレのメッシュ部に載置されることを特徴とする請求項５記載の小動物の排泄物処理用チップ体。
【請求項９】
前記排泄物処理用チップ体における樹脂は、ポリウレタンポリマ樹脂９３〜９６％、消臭材４〜７％の割合で混合されてなることを特徴とする請求項８に記載の小動物の排泄物処理用チップ体。
【請求項１０】
前記排泄物処理用チップ体は、直径５〜７ｍｍ、長さ１０〜１５ｍｍに成形されてなり、角が面取りされてなることを特徴とする請求項８に記載の小動物の排泄物処理用チップ体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、小動物用トイレおよび小動物の排泄物処理用チップ体に関し、特に、一般家庭等の主として家屋内で、ペットとして飼育される猫等の小動物に適した小動物用トイレおよび小動物の排泄物処理用チップ体に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般家庭等の家屋内では、ペットとして猫や小犬等の小動物が飼育されている。一般家庭等の家屋内でペットとして、このような猫や小犬等の小動物を飼育する場合、家屋内または家屋外には、必然的に、ペット専用のトイレを配置する必要が有る。このような小動物用のトイレとして、従前から、小型のボックス型のものが使用されている。さらに、このようなボックス内部の床部分には、底面に排泄物処理用顆粒体が敷き詰められている。
上記排泄物処理用顆粒体としては、多くの場合、砂（いわゆる猫砂）が用いられているが、専用の顆粒体も開発されており、且つ市販されている。これらの顆粒体は、上記ボックス内ではシート等の上に平らに広げられて載置される。該シートとして、液体（より具体的には小動物が排泄した尿）を濾す作用を有しているものも多く開発されており、また、小動物用トイレの構造としては、該シートで濾された上記液体だけが下層の受け皿で受け留められる構造になっているものが多い。
このような背景に関連する小動物用トイレとしては、以下に述べるような様々なものが知られている。
【０００３】
例えば、特許文献１（特開平０８−３３１９９５号公報）には、任意の深さのワクの内側下部に猫の糞尿で凝集していない固まる猫の砂等は通過し、猫の糞尿で凝集した固まる猫の砂等の固まりは通過しない大きさのメッシュまたは穴が任意に開閉するような猫の糞尿で凝集していない固まる猫の砂等と猫の糞尿で凝集した固まる猫の砂等の選別部を設け、その上部または下部に隣接するようにメッシュまたは穴を有しないで且つスライド方式等で着脱可能にした底部を設けて形成した猫のトイレが開示されている。
この猫のトイレは、効率よく、猫の糞尿の始末ができる、としている。
また、特許文献２（特開平１０−２２９７６８号公報）には、猫砂の取り替え頻度を低減することができる「ペット用トイレ」が記載されている。具体的には、底部を液透過構造のシートとした容器内に溌水性の粒状体を入れる。このシートの下部には、このシートに密着させて、支持体に支持された吸液シートを設ける。このトイレの清掃は、この吸液シートを１日に１回取り替えるだけでよい、としている。
また、特許文献３（特開２００５−６０５号公報）には、特許文献２記載のペット用トイレを改良したと考えられる「動物用トイレ」が記載されている。具体的な改良点は、吸液シートと対面する底部に連続アーチ状の液誘導部を設ける。これにより、尿を吸液シートに効率的に移行させることができる、としている。
【０００４】
さらに、特許文献４（特開２０１２−８０８８０号公報）には、ペット用トイレを持ち上げて動かすことなく、毎日の清掃、猫砂やシーツの交換および洗浄作業を容易に行うことができる「ペットトイレ用具」が記載されている。具体的には、該ペットトイレ用具を、ペットトイレ用具本体と、該本体全体を覆うように装着されるペットトイレ用具専用カバーとを備え、この専用カバーは、ペットトイレ用具本体の底面を除く全てを覆うように形成され、ペットトイレ用具本体に被せて着脱自在に装着するものであり、毎日の清掃や洗浄作業も容易に行うことができる、としている。
また、上述の背景に関連する排泄物処理用顆粒体（いわゆる猫砂）としても、様々なものが知られている。
例えば、特許文献５（特表２００４−５２５８４７号公報）には、猫用トイレ砂として使用するための、角の付いた表面を有しており、縦、巾、深さの比が１：１：１〜３：（３〜１）：１で、縦が０．２５〜１５ｍｍであり、吸収能力ＰＶ水（重量％）＞１２５であり、細孔容積ＰＶＨｇ（ｍｌ／ｇ）が０．８〜４であり、細孔容積ＰＶＮ２（ｍｌ／ｇ）が０．２〜１．５であり、嵩密度ＢＤ（ｇ／ｌ）が２００〜５００であり、好ましくはｐＨ＜８を有している、沈降シリカ粒子が開示されている。
【０００５】
この公知文献の沈降シリカ粒子は、軽量で、公知の競合品よりも多く水を吸収し尿臭を低減し得る、とされている。
また、特許文献６（実用新案登録第３０６７５４９号公報）には、籾殻を芯材にし、その芯材の表面を高分子ポリマーで被覆し、それにベントナイトなどの鉱物質の粉末とからなる素材を混ぜて製造した小動物の排泄物処理用被覆粒体に関するものが開示されている。この特許文献６の排泄物処理用被覆粒体は、芯材となる籾殻は容易に入手可能であり、被覆材は、微量でも強力な被覆能力を維持し得る、とされている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平０８−３３１９９５号公報
【特許文献２】特開平１０−２２９７６８号公報
【特許文献３】特開２００５−００６０５号公報
【特許文献４】特開２０１２−８０８８０号公報
【特許文献５】特表２００４−５２５８４７号公報
【特許文献６】実用新案登録第３０６７５４９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、前述の特許文献１〜４に記載のものを含む従前の小動物用トイレは、前述のとおり、飼い主の利便性の改善を主目的としており、より具体的には、ペットが排泄した排泄物の日常的な清掃や後始末に際して、小動物用トイレの取扱いの便宜を図るものであった。
しかしながら、小動物用トイレには、できるだけ臭気を抑制すること（即ち、室内の空気汚染を防ぐこと）も強く求められており、また、ペットとする飼い猫等の小動物に該トイレを確実に使用させるためにも、該トイレの使用がペットの小動物にとって快適であるように工夫しておくことが好ましい。一般家庭においてしばしば散見されることであるが、小動物用トイレの使用がペットの小動物にとって快適ではない場合、ペットの小動物は、用意していた専用の小動物用トイレではない場所（例えば、カーペットや寝室の布団や座布団の上等）で排尿するという憂慮すべき事態が生じることもある。
なお、ペットの小動物は、自分で後始末しようとして、砂を糞尿を覆い被せるように前足で引っ掻き回す習性が有る。特に、用意された専用の小動物用トイレに敷き詰められる排泄物処理用覆粒体が、ペットの小動物達にとって足触りが良くない砂であったり、使用後の汚れが残っている場合は、このペットの小動物は、自分で後始末しようとして、使用後の砂を前足で引っ掻き回すことになるので、その際、小動物用トイレの外部に汚れが残っている砂が撒き散らかされることになる。
【０００８】
また、前述の特許文献５に記載の猫用トイレ砂（「猫のトイレ用沈降シリカ粒子」）は、専用の製造工程を必要とするので、製品価格が高価になるという難点がある。
また、前述の特許文献６に記載の「小動物用トイレの吸湿材」（排泄物処理用被覆粒体）の場合は、芯材の表面を高分子ポリマーで被覆する被覆工程を必要とするので、やはり製品価格が高価になるという難点がある。
さらに、一般には、排泄物処理用被覆粒体は、経費節約の面から或いは廃棄処理が環境に与える負荷を緩和する意味からも、反復使用できることが望ましいが、特許文献５および６に記載の排泄物処理用被覆粒体は、一旦尿が付着したものを再利用するといった考慮はなされていない。
本発明は、上述した事情に鑑みなされたもので、その第１の目的とするところは、できるだけ臭気の拡散を抑制することができる小動物用トイレを提供することにある。
本発明の第２の目的とするところは、清掃や取扱いが簡単で、ペット用小動物に対して、使用時の快適性を与えることができる小動物用トイレを提供することにある。
【０００９】
本発明の第３の目的とするところは、特に、尿受け皿が排泄された尿が所定の領域にまとめることができると共に、強度を向上させ得る小動物用トイレを提供することができる。
本発明の第４の目的は、製造が簡単で、製造コストの安価な小動物の排泄物処理用チップ体を提供することにある。
本発明の第５の目的は、小動物の排泄物処理用チップ体を水洗いして繰り返し使用することができ、資源の有効活用となり得る排泄物処理用チップ体を提供することにある。
本発明の第６の目的は、ペットの小動物にとって、違和感を感じさせることがなく、且つ、足に付着しない排泄物処理用チップ体を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
請求項１に記載した発明に係る小動物用トイレは、小動物が出入りできる出入口および排泄物処理用チップ体が飛散することを防止するためのカバーとなる側壁を有する上部トイレ部と、上面に前記排泄物処理用チップ体を載置して前記小動物の排尿を下方に通過させることができるメッシュを有するメッシュ部と、前記メッシュを通過した前記小動物の排尿を受け取る受け皿部と、を備え、前記受け皿部の底部に、水平方向に対する勾配を所定方向に設け、排尿の貯留部を形成してなることを特徴としている。
請求項２に記載した発明に係る小動物用トイレは、前記水平方向に対する勾配および前記所定の方向は、前記小動物の排尿を前記受け皿部内の貯留部内に流し込むことができるものであることを特徴としている。
請求項３に記載した小動物用トイレは、前記貯留部は、小動物が排泄した尿の表面積を、前記受け皿部全体で集積する場合に比べて、より縮小して集積することができるものであることを特徴としている。
請求項４に記載した小動物用トイレは、前記受け皿部を着脱自在な構成とし、実使用時には、該受け皿部の上部に前記メッシュ部を接合し得る構成としたことを特徴としている。
【００１１】
請求項５に記載した小動物用トイレは、前記メッシュ部のメッシュ開口形状が、スノコ形、長方形、円形、楕円形、網目形のいずれか１つの形態を呈していることを特徴としている。
請求項６に記載した小動物用トイレは、前記メッシュ部の開口形状が長方形である場合、長手方向寸法が１０〜１４ｍｍ、短手方向寸法が２．８〜３．２ｍｍ、隣接する開口との間隔が２．８〜３．２ｍｍの寸法としたことを特徴としている。
請求項７に記載した小動物の排泄物処理用チップ体は、消臭剤と合成樹脂とを混合させてなるものを原料として棒状に形成し、さらに適宜の長さのチップ片にカットして得られるものであることを特徴としている。
請求項８に記載した小動物の排泄物処理用チップ体は、請求項１〜６のいずれか１項に記載の小動物用トイレのメッシュ部に載置されることを特徴としている。
請求項９に記載した小動物の排泄物処理用チップ体は、前記合成樹脂が、ポリウレタンポリマ樹脂９３〜９６％に対し、抗菌剤および消臭材４〜７％の割合で混合されてなることを特徴としている。
請求項１０に記載した小動物用の前記排泄物処理用チップ体は、直径５〜７ｍｍ、長さ１０〜１５ｍｍに成形されてなり、角が面取りされてなることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、
小動物が出入りできる出入口および排泄物処理用チップ体が飛散することを防止するためのカバーとなる側壁を有する上部トイレ部と、上面に前記排泄物処理用チップ体を載置して前記小動物の排尿を下方に通過させることができるメッシュを有するメッシュ部と、前記メッシュ部を通過した前記小動物の排尿を受け取る受け皿部と、を備え、
前記受け皿部の底部に、水平方向に対する勾配を所定方向に設け、排尿の貯留部を形成してなることにより、
尿の表面積を縮小させることができるので、周囲への表面積を縮小させて、周囲への臭気発散を抑制することができると共に、受け皿部の底部に水平方向に対する勾配を設けたことにより、底部を平板状とする場合に比べて断面係数が増大してより堅牢にできる効果がある。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る小動物用トイレを斜め上方側から見た外観構成を示す斜視図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態に係る小動物用トイレの正面横断面図である。
【図３】図３は、本発明の第１の実施の形態に係る小動物用トイレの正面横断面図の部分拡大図である。
【図４】本発明の第１の実施の形態に係る小動物用トイレのメッシュ部の平面図である。
【図５】本発明の第１の実施の形態に係る小動物用トイレの受け皿部の側面図である。
【図６】本発明の第１の実施の形態に係る小動物用トイレの受け皿部の平面図である。
【図７】本発明の第２の実施の形態に係る小動物の排泄物処理用チップ体の構造の一つを示す説明図であり、図７（ａ）は正面図、図７（ｂ）は斜視図を、それぞれ示すものである。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の実施の形態を通じて本発明を説明するが、以下の実施の形態は、特許請求の範囲にかかる発明を限定するものではなく、また、実施の形態の中で説明されている特徴の組み合わせの全てが発明の解決手段に必須であるとは限らない。
（第１の実施の形態）
図１は、本発明の第１の実施の形態に係る小動物用トイレの正面斜め上方から見た外観構成を示す斜視図である。また、図２は、本発明の第１の実施の形態に係る小動物用トイレの正面横断面図である。さらに、図３は、本発明の第１の実施の形態に係る小動物用トイレの正面横断面部分図である。本発明に係る小動物用トイレ１では、ペットの小動物が排泄した尿を、受け皿部１３の底部に、水平方向に対し勾配を設けて形成した排尿の貯留部１３ｂに集積する。これにより、ペットの小動物が排泄した尿の表面積を、受け皿部全体でそのまま集積する場合に比べてより小さくして貯留部１３ｂに集積することを可能にし、周囲への臭気発散を抑制することができるようにしている。
図１〜３において、本実施の形態の小動物用トイレ１は、上部トイレ部１１と、メッシュ部１２と、受け皿部１３と、を備える。受け皿部１３は、小動物用トイレ１の最下層の構造体であり、着脱自在に構成されているが、実使用時には、メッシュ部１２を、小動物用トイレ１の中間層をなす構造体として、受け皿部１３の上部に接合される。
【００１５】
この接合は、例えば上部トイレ部１１の下端周縁に設けた係合凹部１１ａと受け皿部１３の上端周縁部に設けた係合凸部１３ａとを係合する方式である。尚、上部トイレ部１１側に、係合凸部を設け、受け皿部１３側に、係合凹部を設けることも可能である。
上部トイレ部１１は、小動物用トイレ１の最上層をなす構造体としてメッシュ部１２の上部と一体構造に構成しているが、一般には、上部トイレ部１１も、メッシュ部１２に対し上述したと同様な着脱自在な構成とし、例えば、小動物用トイレ１に嵌め込むことができるような構成とすることも可能である。なお、メッシュ部１２は、底部の平面がメッシュ１２ａで構成されているものとする。このメッシュ部１２ａは、例えば、スノコ形、長方形、正方形、円形、小判型、楕円形、網目形の形態を呈するものであってよく、例えば開口形状が長方形である場合、長手方向が１０〜１４ｍｍ、短手方向が２．８〜３．２ｍｍ、隣接する開口同士の間隔が２．８〜３．２ｍｍの寸法とすることが望ましい。
小動物用トイレ１を構成する素材としては、例えば、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリエチレン−テフレタート（ＰＥＴ）などの、主としてポリオレフィン系の合成樹脂を用いることが可能である。さらに、ステンレス等の耐腐食性を有する金属を用いることも可能である。
【００１６】
上述のとおり、この第１の実施の形態においては、上部トイレ部１１とメッシュ部１２とは、一体構造として形成され、両者は設計段階から分離不可能に接合されているものとする。しかしながら、上述のとおり、一般には、上部トイレ部１１とメッシュ部１２とは、互いに分離できる構造にしておくことも可能であり、清掃時の利便性等からは、その方が好ましいであろう。
上部トイレ部１１は、上述のとおり、小動物用トイレ１の最上層をなす構造体である。第１の実施の形態の小動物用トイレ１には、メッシュ部１２の上面に小動物の排泄物処理用チップ体が敷き詰められる（載置される）が、上部トイレ部１１は、この小動物の排泄物処理用チップ体が小動物用トイレ１の外部に飛散することを防止するカバーとして機能する。また、上部トイレ部１１は、ペットの小動物に対しては、小動物用トイレ１の形状を認識させることに役立つ。また、ペットの小動物が小動物用トイレ１を使用する時には、該小動物に安心感を与えることにも役立つ。
上部トイレ部１１の構造は、正面に小動物が出入りできる出入口１１ｂを備え、正面を除く３側面は、上述のとおり、排泄物処理用チップ体が小動物用トイレ１の外部に飛散することを防止するためのカバーとして機能する側壁で構成される。該側壁の形状は任意である。
【００１７】
ただ、図３に示すように、飛散した砂が側壁に付着しにくいように上方に行くに従って、内方に傾斜する構成が望ましい。また、上部トイレ部１１の構造は、小動物が楽に用を足せる空間を確保できさえすれば良いのであるから、上部トイレ部１１の平面形状は任意である（例えば、四辺形、円、楕円などが可能である）。また、第１の実施の形態では、図１，２に示すとおり、上部トイレ部１１には、天井を設けていないが、一般には、小動物が楽に用を足せる空間さえ確保できさえすれば良いので、上部トイレ部１１に天井を設けることも可能である。むしろ、警戒感を無くすためには、天井を設けることが望ましい。
図４は、本発明の第１の実施の形態に係る小動物用トイレのメッシュ部１２の平面図である。メッシュ部１２の底面は、排泄物処理用チップ体の受け皿となるが、メッシュ１２ａの底面をなす開口形状は、例えば、スノコ型、長方形、丸目形小判形、網目などの形状に形成されている。このような形状により、排泄物処理用チップ体を受け止めながらも、小動物の排尿を下方に通過させて、受け皿部１３に落とすことができるようにしているのである。
【００１８】
メッシュ１２ａ上部平面上には、通常、小動物の排泄物処理用チップ体を、適当な厚み（層）を有するように敷き詰める（載置する）ものとする。この小動物の排泄物処理用チップ体は、ペットの小動物の足触りを良くすると共に、ペットの小動物が排泄した糞尿の一部を吸着できるようにしている。また、メッシュ１２ａおよびその上に敷き詰められた排泄物処理用チップ体は、ペットの小動物が排泄した尿を、メッシュ１２ａの下方に落として、受け皿部１３に到達させることができる機能を有する。
図５は、本発明の第１の実施の形態に係る小動物用トイレ１の受け皿部１３の側断面図である。また、図６は、本発明の第１の実施の形態に係る小動物用トイレ１の受け皿部１３の平面図である。
第１の実施の形態に係る小動物用トイレ１は、小動物の排尿を受け留めて貯蔵できる機能を有するものであるが、その底部に、水平方向に対する下向きの勾配を所定方向に設けていることを特徴としている。これにより、受け皿部１３に落下した小動物の排尿を、受け皿部１３内の局所的な部分空間、即ち貯留部１３ｂに流し込み、そこで集積させることにより、排尿の表面積を減じて周囲への臭気発散を抑制できるようにしている。即ち、この局所的な貯留部１３ｂ（尿溜まり）は、上記小動物の排尿を、受け皿部１３全体に集積する場合に比べて、同体積でも尿の表面積をより小さくして集積することができる空間である。
【００１９】
例えば、左右方向の中心部に向け且つ、前後方向のやや前方に向けて、流れるように、勾配を設けることが望ましい。
上記の特徴を具体的に実現する方法として、例えば、図５，６に示す受け皿部１３では、底部に、水平方向に対して所定の勾配を付与し、断面から見た形状をＶ字状やＵ字状としている。これにより、ペットの小動物が排泄した尿の流れを良くすると共に、この排尿を受け皿部１３内の局所的な所定の貯留部１３ｂに導き、同体積でも尿の表面積をより小さくして集積し、そこで貯蔵できるようにしている。
上記所定の勾配および上記所定の方向は、上記排尿を上記所定の部分空間へ流し込むことができるものでありさえすれば良い（図５，６では、上記勾配を付与した箇所および上記方向を、矢印で示している）。
また、上記貯留部１８ｂの下底に小孔を開け、その小孔に対応する下方に、さらに引き出し式の貯留タンクを付設し、小動物の尿がたまった段階で当該貯留タンクのみを取り外して、尿を棄て且つ洗浄するように構成してもよい。
このような構造にしたことにより、ペットの小動物が排泄した尿を、受け皿部１３全体で尿を集積する場合に比べて、より小さな表面積に減じて上記所定の部分空間たる貯留部１３ｂに集積させることができるので、周囲への臭気発散を抑制することができる。また、受け皿部１３の底面を、上記するように勾配を付けたことにより平板状とする場合に比べて断面係数が増大して、より堅牢にできる、という利点がある。
【００２０】
また、本実施の形態に係る小動物用トイレ１は、小型にすれば、設置する部屋や場所を選ぶ必要がないという利点が有る。また、本実施の形態に係る小動物用トイレ１は、各構成要素を組み立てて完成させることや、これとは逆に、完成されたものを各構成要素に再組立可能に分解することが簡単に実施できるので、清掃や取扱いに便利であるという利点が有る。
さらに、第２の実施の形態に係る小動物用トイレ１は、素材としてポリプロピレン等の合成樹脂を用いた場合は、清掃時に、水洗いした後で迅速に乾燥させることができるので、臭気を抑制すると共に、常に清潔を保つことが可能となる利点が有る。
【００２１】
（第２の実施の形態）
図７は、本発明の第２の実施の形態に係る小動物用の排泄物処理用チップ体の構造を示す説明図であり、図７（ａ）は正面図、図７（ｂ）は外観構成を示す斜視図を、それぞれ示すものである。
図７に示す第２の実施の形態に係る排泄物処理用チップ体１４は、抗菌剤を含む消臭剤を配合した合成樹脂（例えばアクリル樹脂）を原料として形成された棒状の素材を、パイプカッター等を用いて任意のサイズの断片にカットしてチップ状を呈するものである。上記抗菌剤は、必ずしも加える必要はなく、コストを抑えるためには省略することも可能である。排泄物処理用チップ体１４の該断片のサイズおよび形状は任意であり、各断片が同一サイズであっても良いし、不揃いのサイズであっても良いものとする。さらに、上記カットで得られた断片（チップ片）を、例えばパチンコ玉を研磨する時のような方法で研磨して、角を滑らかにし、小動物にとって足触りを良くすることも可能である。
また、消臭剤を配合した合成樹脂を棒状に成型したものをカッターを用いてチップ状に切断し、同時に面取り加工を行うようにしてもよい。
【００２２】
該断片（チップ片）の形状としては、例えば、上記の円柱状チップ体に限らず、球体、楕円球体、立方体、平板体、楕円柱などが代表例として挙げられる。なお、上記抗菌材・消臭剤としては、既成の市販品を使用することができる。また、悪臭や菌の発生を抑える効果を持つ成分(総称：フィトンチッド)を含む針葉樹を原料とした抗菌チップを使用することも可能である。なお、上記抗菌材および上記酸化防止剤の使用を省略する場合は、上記棒状の素材についても既成の市販品を使用することができる。
本実施の形態に係る排泄物処理用チップ体は、第１の実施の形態に係る小動物用トイレ用の排泄物処理用チップ体として好適に使用することができる。
【００２３】
［実施例１］
本発明の第２の実施の形態に係る小動物用の排泄物処理用チップ体の実施例１として、抗菌剤や消臭剤５％を混合したアクリル樹脂９５％を原料として製造された直径６ｍｍの棒材を１２ｍｍの長さにカットしたものを試作した。この実施例１に係る試作品をペットとしての猫について用いて、観察したところによれば、この猫は、上記第１の実施の形態に係る小動物用トイレ１の出入口１１ｂから入りソフトな排泄物処理用チップ体１４の上に座り、排泄後、チップ体１４を掻き回すのもほどほどに出入口１１ｂから満足そうな素振りで、用便を済ませて出てきた。
これは、チップ体１４がソフトなタッチであり、肌触り（足触り）もよく、臭いも緩和されていることによるのではないかと、推測された。
【００２４】
［実施例２］
本発明の第２の実施の形態に係る排泄物処理用チップ体１４の実施例２として、市販の消臭剤５％が混合されたポリウレタンポリマ樹脂９５％を原料として、直径６ｃｍ、長さ１０〜１５ｍｍの長さに形成したチップ片を、排泄物処理用チップ体１４として試作した。この実施例２に係る排泄物処理用チップ体１４を、猫に実際に使用させてみたところ、実施例１のものと同様の猫の反応が確認された。
尚、本発明は、図示し且つ実施の形態および実施例として例示したものに何ら限定されるものではないことは勿論である。
例えば、合成樹脂の種類も上述したものでなくてもよく、また、消臭剤との混合比も上述した程の厳密なものでなくてもよく、例えば、消臭剤や抗菌剤と合成樹脂との配合比も、４〜７％と、９３％〜９６％の範囲であってもよい。
また、メッシュ部１２のメッシュ１２ａの開口形状は、スノコ形、長方形、円形、楕円形、網目形、星形等であってもよい。
また、メッシュ部１２のメッシュ１２ａの開口形状が長方形である場合、長手方向寸法が１０〜１４ｍｍ、短手方向寸法２．８〜３．２ｍｍ、隣接する開口と間隔が２．８〜３．２ｍｍとした例を示したが、排泄物処理用チップ体１４との相対関係で定まるもので、同チップ体１４が、抜け落ちない範囲で定まるものである。
【００２５】
尚、図２〜図６において、実寸法（ｍｍで表示）を付記したが、あくまでも、一例に過ぎず、これに限定されるものではないことは、いうまでもない。
例えば、図３において、受け皿部１３の脚部１３ｃの高さを１０〜１５ｍｍ高くして、受け皿部１３の底面の勾配の傾斜を大きくするようにしてもよい。
因に、図３における勾配の傾斜は、１０度に設定した例で示したが、この場合、受け皿部１３のＶ字形をした傾斜面部（貯留部）に貯留される総量は、猫の１日分の排泄量を約５０〜６０ｃｃとすると、約１ヵ月の排泄量に相当し、１週間程度の尿量であれば、受け皿部１３の貯留部１３ｂの容積の１／４程度の尿量となるので、臭気を少なくする（抑制する）ことができる。
また、消臭剤については、市販品のものでよいが、特に、薬品臭や動物特有の臭いを消臭することができる消臭剤組成物として、特開２００６-２２３６４６号公報に開示されたものが望ましい。
この公開公報に開示された消臭剤組成物は、セドレン、ベンズアルデヒド、セドール、ツヨプセン、プレゴンおよびα−テルピネオールを含む植物精油および抗菌剤を含むものである。
この場合、抗菌剤は、消臭成分中に１〜１０重量％含まれることが望ましく、２〜８重量％であることがより好ましい。
抗菌剤が１重量％より少ないと、腐敗臭またはカビ菌などによる臭気発生を予防できず、１０重量％を越えると、臭気中和効果が低下するため、望ましくない。
【００２６】
以上、詳しく説明したように、本発明の第１の実施の形態に係る小動物用トイレによれば、
小動物が出入りできる出入口および排泄物処理用チップ体が飛散することを防止するためのカバーとなる側壁を有する上部トイレ部と、上面に前記排泄物処理用チップ体を載置して前記小動物の排尿を下方に通過させることができるメッシュを有するメッシュ部と、前記メッシュ部を通過した前記小動物の排尿を受け取る受け皿部と、を備え、
前記受け皿部の底部に、水平方向に対する勾配を所定方向に設け、排尿の貯留部を形成してなることにより、尿が空中に晒される表面積を減少させることができるので、周囲への臭気発散を抑制することができる、という効果に加え、受け皿部の底部に上述するように勾配を付けたことにより、平板状とする場合に比べて断面係数が増大して、より堅牢にできる、という利点が得られる。
【００２７】
また、小動物用トイレを設置する部屋や場所を選ぶ必要がないという利点が有る。また、各構成要素を組み立てて完成させることや、これとは逆に、完成されたものを各構成要素に分解することが簡単に実施できるので、清掃や取扱いに便利であるという効果が得られる。
さらに、小動物用トイレを構成する素材をポリプロピレン等の合成樹脂とした場合は、清掃時に、水洗いした後で乾燥させることができるので、臭気を抑制すると共に、常に清潔を保つことが可能となる効果が有る。
また、本発明の小動物の排泄物処理用チップ体は、消臭効果が持続する効果がある上、製造が簡単であるため、製造コストが安くなるという効果が有る。また、使用後の繰り返し水洗いが可能であるので、常に清潔を維持でき、経済的であると共に生活環境に与える環境負荷も少なくて済む効果が有る。さらに、ペットの小動物が臭いをあまり感ずることがなく、快適に使用することができる、という効果を有している。
【符号の説明】
【００２８】
１  小動物用トイレ
１１  上部トイレ部
１１ａ  係合凹部
１１ｂ  出入口
１２  メッシュ部
１２ａ  メッシュ
１３  受け皿部
１３ａ  係合凸部
１３ｂ  貯留部
１４  小動物の排泄物処理用チップ体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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