(57)【要約】【課題】収容したパスタの全てを略中央部において折ることができ、かつ折る際に破片の発生が少ない折り機構を有した乾麺折り器の提供を課題とするものである。【解決手段】  乾麺を市販されているそのままの長さで収容する細長い筒状の収容体を有し、当該収容体の長手方向の略中間位置に、当該収容体を２分して屈曲可能となるように構成したジョイントを設けたことを特徴とする。本発明は、当該ジョイント部において屈曲させることで、収容した乾麺をきれいに２等分に折ることができるものとなっている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
市販されている乾麺をそのままの長さで収容する細長い筒状の収容体を有し、
当該収容体の長手方向の略中間位置に、当該収容体を２分して屈曲可能となるように構成したジョイントを設けたことを特徴とする乾麺折り器。
【請求項２】
２以上の収容体を並べて配置したことを特徴とする請求項１記載の乾麺折り器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、飲食用の乾麺を収容し、当該収容した乾麺を所定の位置で折ることができる乾麺折り器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、乾麺として製造されたパスタ等（以下単に「パスタ」という）を収容しておくものとして特許文献１〜特許文献４記載の各容器がある。一般的に市販されているパスタは、製造メーカーによって長さが多少前後するものの全長は概ね２５ｃｍ程度であり、各容器はパスタを折ることなく保存できるようになっている。そして、このような市販のパスタを茹でるには、パスタが浸ることができる深さを有した鍋若しくは口径の大きな鍋を用いるのが一般的である。
【０００３】
長いパスタを茹でるには大きな鍋を用いるのが従来一般的な考えであり、特別な場合を除き長いパスタを折ることなくそのまま茹でるのが通常であった。しかしながら、近年では単身者の増加、省エネルギー化といった風潮によって、湯量の少ない湯沸かしケトルのような調理器具でパスタを茹でることも行われ始めている。そして、ケトルのような小容量の調理器具でパスタを茹でるために、パスタを半分に折って調理器具に投入することが行われている。
１〜２人前程度の分量のパスタを半分に折る方法としては、パスタの束を両手で握って中央付近を折り曲げるのがごく一般的な方法である。しかしながら、折り曲げ位置は目分量で決める感覚的なものであるため、等しい長さで二分割するのはなかなか難しい。また、束ねたパスタを同一カ所で折ろうとしても、手で握って折り曲げるので個々一本一本のパスタに作用する力を一定にすることは難しく折れる位置は一定しない。また、意図した位置以外で破断する際に２分割以上の細かい破片が生じてしまうこともある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−１１２４５９号公報
【特許文献２】特開２００５−３４１８４２号公報
【特許文献３】特開２００８−２０６７７１号公報
【特許文献４】ＷＯ００／２５６０４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は上記課題に鑑み発明されたものであって、収容したパスタの全てを略中央部において折ることができ、かつ折る際に破片の発生が少ない折り機構を有した乾麺折り器の提供を課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明は以下の構成を有する。すなわち、
市販されている乾麺をそのままの長さで収容する細長い筒状の収容体を有し、
当該収容体の長手方向の略中間位置に、当該収容体を２分して屈曲可能となるように構成したジョイントを設けたことを特徴とする乾麺折り器。
また、本発明は２以上の収容体を並べて配置したことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明は、パスタなどの乾麺を２等分にすることが出来る装置である。今後、省エネ化等の理由により、パスタを折って調理する機会が増えるものと予測されるが、市販されているパスタを手で折る場合には目分量での作業になるため長さを揃えて均等に折ることは難しい。そのため、２分割したパスタの長さも不揃いになってしまう。
本発明は、パスタ等の乾麺を収容した収容部自体を屈曲させることにより、ある程度正確に中央部分において乾麺を２分することができるようになっている。また、収容部に充満した状態で入れることにより乾麺の移動を制約しながら折ることができるので、個々の乾麺によって破断位置が極端に異なるような折れ方を防ぎ、破断後の乾麺の長さをほぼ同寸法に形成することが出来るという効果を有している。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】乾麺折り器の一例を表した外観斜視図である。
【図２】分離した状態の図１に示した乾麺折り器の断面図である。
【図３】乾麺折り器の使用状態を表した説明図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明を実施するための形態を図を用いて説明する。図１は、本実施の形態の一例として表した乾麺折り器１を表した外観斜視図であり、一例として乾麺の状態で市販されている一般的なパスタに適用するよう形成されたものを表している。
当該乾麺折り器１は、主な構成として前記パスタを収容する収容部２を有している。収容部２は、一例として筒状の２つの収容体３、４を並列的に並べて一体的に連結した形状に形成されている。収容体３、４は長手方向の中間位置に設けた収容体３、４の連結手段を兼ねるジョイント５によって分離可能に接続されている。
すなわち、収容体３、４から構成される収容部２は長手方向の中間位置において２つ折りに分離することができるようになっている。２分された一方の収容部２ａは収容体３ａ、４ａから構成され、他方の収容部２ｂは収容体３ｂ、４ｂから構成されている。
【００１０】
前記ジョイント５は、一方のジョイント５ａと他方のジョイント５ｂに２分されており、一方のジョイント５ａは一方の収容部２ａを構成する収容体３ａ、４ａの端部に設けられ、他方のジョイント５ｂは他方の収容部２ｂを構成する収容体３ｂ、４ｂの端部に設けられている。
前記ジョイント５ａとジョイント５ｂは、接合することによって収容体３ａ、４ａの端部と収容体３ｂ、４ｂの端部を接触させた状態で両者を結合させるものであり、結合によってパスタを収容する一つの収容部３を構成するようになっている。
図２は、分離した収容部２ａと収容部２ｂの断面図を表している。同図に示しているように、ジョイント５ａは、２本の収容体３ａ、４ａを結合するとともに、ジョイント５ｂに対向する端面から収容体３ａ、４ａの端部をやや突出させた突出部６を形成するようになっている。他方のジョイント５ｂは、２本の収容体３ｂ、４ｂを結合するとともに、ジョイント５ａに対向する端面に前記収容体３ａ、４ａの端部である突出部６を収容して嵌め合い摩擦により嵌合する凹部７を形成するようになっている。
上記の構造により、前記ジョイント５ａとジョイント５ｂが接合すると、ジョイント５ａによって結合された収容体３ａ、４ａの端部である突出部６がジョイント５ｂに形成した凹部７と嵌合して両者を結合するようになっている。この結合は、１本化された収容部２を折り曲げるように力を加えると解除することができ、折り曲げとともに収容部２ａと収容部２ｂに分離するようになっている。
【００１１】
前記ジョイント５ａを設けた側とは反対の収容部２ａの端部には、収容体３ａ、４ａを連結する連結部８が設けられている。連結部８の上端面には、収容体３ａ、４ａの内経と同一経の２つの開口９が設けられており、当該開口９を介して外部から収容体３、４の内部にパスタ等の乾麺を入れることができるようになっている。
一例として連結部８の外形は接触させて並べた収容体３ａ、４ａの外周よりもやや大きい外形を有する長円形状に形成されている。また、当該連結部８には、当該連結部８を覆うように装着される蓋体１０が着脱可能に取り付けられる。蓋体１０は、前記開口９を塞ぐことで、収容した乾麺の飛び出しを防止するようになっている。
【００１２】
前記ジョイント５ｂを設けた側とは反対の収容部２ｂの端部には、収容体３ｂ、４ｂを連結する連結部１１が設けられている。当該連結部１１は、収容体３ｂ、４ｂの端部開口を塞ぐ手段を兼ねており、収容体３、４内に入れたパスタ等の乾麺が底から抜け落ちないようになっている。
収容部２ａと収容部２ｂを図１のように連結すると一体化した収容部２となり、市販されているパスタを折らずにそのままの長さで収容できる収容容器となる。そのままの長さとは、製造メーカーによって多少の前後はあるものの概ね２５ｃｍ程度であり、当該寸法値を中心とした±１〜２ｃｍ程度の長さである。本実施の形態では、２本の収容体のそれぞれに一人前（１００グラム）程度の分量のパスタを収容することが可能であり、乾麺折り器１を保存容器として家庭内で用いたり、屋外での調理するための運搬用キャリアとして使用したりすることができるようになっている。
【００１３】
図３は、パスタＰを収容した乾麺折り器１を両手で握り、ジョイント５ａとジョイント５ｂの部分において折り曲げた状態を表している。前述のようにジョイント５ａとジョイント５ｂは、収容部２ａ、２ｂを突出部６と凹部７による浅い嵌合によって結合した部分である。互いに嵌め合う部分の長さが長いと曲げた際に嵌合部自体が破損してしまい、短いと十分な嵌合状体を維持できない。本実施の形態では、曲げることによって両者の嵌合が解除されるように、突出部６の長さと凹部７の深さを約２ｍｍ程度に設定することで、ジョイント５ａとジョイント５ｂの長手方向（収容体３、４の横並び方向）に沿った当接部分１２を中心として折り曲げるように力を加えると、嵌合が解除され分離するようになっている。
ある程度充満した状態でパスタを収容していると、収容体２ａ、２ｂ内に収容されているパスタＰは狭い空間内で互いに移動を制限しあうようになるので、ジョイント５ａとジョイント５ｂの折り曲げに伴って前述した当接部分１２を支点とするような曲げ力が効率よく伝搬し個々のパスタＰを２つに破断することになる。
【００１４】
前述のように収容体２内に収容された個々のパスタＰは、当該収容体２ａ、２ｂの内壁や同時に収容されている他のパスタＰから曲げ力を受けて破断する。大凡であるが、パスタＰは短時間の間にジョイント５ａとジョイント５ｂの当接部分１２に近い部位から折れはじめ、曲げ角度の増加とともに当接部分１２から遠ざかる方向に折れが広がり全てのパスタＰが破断する。
また、分離される収容体２ａと２ｂがパスタＰにおよぼす力は、曲げの中心となる位置を境界としてほぼ対称に作用するので、各パスタＰは曲げの中心となるジョイント５ａとジョイント５ｂの接合部付近を中心に破断する。
収容体２ａ、２ｂを合わせた収容部２の全長は、概ね市販されているパスタＰが過不足無く収容できるように形成されるのが望ましく、この場合、乾麺折り器１を両手で握って折り曲げると、収容したパスタＰの中間位置において曲げが生じ、全長の約半分程度の位置において破断させて２等分することができる。
【００１５】
上記のように、乾麺折り器１は、乾麺を収容する収容部の一部を折り曲げることによりパスタ等の乾麺を２分割することが出来るようになっている。そして、折り曲げる位置を収容した乾麺の中間位置に一致させることにより、長さが略等しくなるように乾麺を２等分出来るものとなっている。
また、乾麺を収容する収容部を、密閉容器にすることで乾麺を保存するための保存容器や、持ち運ぶ際の運搬用キャリアとして使用することができるものとなっている。
また、収容部の容積を、標準的な一食分の分量（１００グラム）を収容できるサイズに形成することで、分割、保存および計量を兼ねた乾麺折り器を提供できるものとなっている。
【００１６】
なお、以上説明した乾麺折り器１は、収容部を分離して引き離すことが出来るように形成されているが、ジョイント５ａとジョイント５ｂを屈曲可能にヒンジ連結することにより、折り曲げは可能であるが収容部を分離しないように形成することも可能である。
また、収容部２ａ、２ｂの接合部を柔軟性のある素材によって覆うことで両者を屈曲可能に構成しても良く、ジョイント部には種々の手法を採用することが可能である。
【産業上の利用可能性】
【００１７】
本発明は、パスタ等の乾麺を略中央部において折ることができ、かつ折る際に破片の発生が少ない折り機構を有した乾麺折り器に利用可能である。
【符号の説明】
【００１８】
１  乾麺折り器
２  収容部
２ａ  収容部
２ｂ  収容部
３、４  収容体
３ｂ、４ｂ  収容体
３ａ、４ａ  収容体
５  ジョイント
５ａ  ジョイント
５ｂ  ジョイント
６  突出部
７  凹部
８  連結部
９  開口
１０  蓋体
１１  連結部
１２  当接部分
Ｐ  パスタ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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