(57)【要約】【課題】液体受容部のメンテナンス機能が低下することを抑制できる液体噴射装置を提供する。【解決手段】プリンターは、複数種類の光硬化型のＵＶインクを噴射する液体噴射ヘッドと、ＵＶインクを硬化させるＵＶ光を照射する照射部と、液体噴射ヘッドから噴射されたＵＶインクを受容可能なフラッシングボックスと、液体噴射ヘッドからのＵＶインクの噴射を制御する制御部とを備えている。制御部は、フラッシングボックス内に液体噴射ヘッドから複数種類のＵＶインクを噴射させる場合、噴射させるＵＶインクのうちＵＶ光を照射されたときに最も硬化しやすいＵＶインクを当該ＵＶインク以外の他の少なくとも１つのＵＶインクよりも先に噴射させる。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数種類の光硬化型の液体を噴射する液体噴射ヘッドと、
前記液体を硬化させる光を照射する照射部と、
前記液体噴射ヘッドから噴射された前記液体を受容可能な液体受容部と、
前記液体噴射ヘッドからの前記液体の噴射を制御する制御部と、を備え、
前記制御部は、前記液体受容部内に前記液体噴射ヘッドから複数種類の前記液体を噴射させる場合、噴射させる複数種類の前記液体のうち前記光が照射されたときに最も硬化しやすい液体を当該液体以外の他の少なくとも１つの液体よりも先に噴射させる
ことを特徴とする液体噴射装置。
【請求項２】
前記制御部は、前記液体受容部内に前記液体噴射ヘッドから複数種類の前記液体を噴射させる場合、噴射させる複数種類の前記液体のうち前記光が照射されたときに最も硬化しにくい液体を最後に噴射させる
ことを特徴とする請求項１に記載の液体噴射装置。
【請求項３】
前記制御部は、前記液体受容部内に前記液体噴射ヘッドから複数種類の前記液体を噴射させる場合、噴射させる複数種類の前記液体のうち前記光が照射されたときに最も硬化しやすい液体を他のいずれの液体よりも先に噴射させる
ことを特徴とする請求項１または２に記載の液体噴射装置。
【請求項４】
前記制御部は、前記液体受容部内に前記液体噴射ヘッドから複数種類の前記液体を噴射させる場合、噴射させる複数種類の前記液体のうち前記光が照射されたときに硬化しにくい液体の噴射量を、前記硬化しやすい液体の噴射量よりも多くする
ことを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の液体噴射装置。
【請求項５】
前記液体噴射ヘッドは、前記液体受容部に前記液体を噴射する位置と媒体に対して前記液体を噴射する位置との間を往復移動可能であるとともに、前記液体噴射ヘッドに供給される複数種類の前記液体のそれぞれに対応した複数のノズル列が前記往復移動の方向に所定間隔をおいて形成され、前記液体噴射ヘッドにおける往復移動方向の端部側に存在している端部ノズル列が最も硬化しにくい液体を噴射する
ことを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載の液体噴射装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光硬化型の液体を媒体に噴射する液体噴射装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、液体噴射装置の一例として、紫外線（以下、「ＵＶ」ともいう）が照射されることで硬化するＵＶ硬化型のインクを噴射する液体噴射ヘッドと、その液体噴射ヘッドからインクを噴射された媒体にＵＶ光を照射してインクを硬化させる照射部とを備えたインクジェット式のプリンターが知られている（例えば特許文献１）。
【０００３】
また、このようなプリンターでは、液体噴射ヘッドのメンテナンスの一種として、印刷とは無関係の制御信号に基づき液体噴射ヘッドからインクを廃液として噴射させる、所謂フラッシングが実行される。このフラッシングに用いられる液体受容部としては、例えば上方が開口した有底箱状をなすものが広く知られ、その内部にはインクを吸収可能な吸収材が収容されていることもある。なお、液体受容部は、一例として、液体噴射ヘッドが主走査方向において往復移動する領域のうち、主走査方向と直交する副走査方向に搬送される媒体が液体噴射ヘッドからインクを噴射される領域である印刷領域の隣に配置される。
【０００４】
そして、プリンターの制御装置は、フラッシングを実行するための条件が成立したことを判定したとき、液体受容部と対向する位置に液体噴射ヘッドを移動させ、その液体噴射ヘッドから液体受容部に向けてフラッシングさせる。すると、液体噴射ヘッドから廃液として噴射されて液体受容部内に受容されたインクは、その後、時間の経過にともない蒸発するか又は液体受容部の底部に形成されたインク排出口から廃インクタンク等に排出される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００５−１２５５１３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、フラッシングが終了した後、印刷のために媒体にインクを噴射する場合、液体噴射ヘッドは、それまでの液体受容部と対向する位置から、媒体と対向する位置である印刷領域に移動する。そして、印刷領域で液体噴射ヘッドが媒体にインクを噴射するとき、同じく印刷領域では照射部が媒体にＵＶ光を照射する。
【０００７】
しかしながら、その場合において、印刷領域で照射部から媒体に向けて照射されたＵＶ光の一部が、印刷領域からの漏れ光として印刷領域の隣に配置されている液体収容部内に入射することがある。そのため、そうした漏れ光により液体受容部内に受容されているインク（特には、相対的に硬化しやすいインク）が硬化することで、液体受容部内に堆積物を形成されたり、インク排出口に目詰まりが生じることがあった。このため、液体受容部が有するメンテナンス機能が低下するおそれがあった。なお、こうした課題はＵＶ硬化型インクのインクを噴射するプリンターに限らず、光硬化型の液体を噴射する液体噴射装置においては、概ね共通するものとなっていた。
【０００８】
本発明は、このような実情に鑑みなされたものであり、その目的は、液体受容部のメンテナンス機能が低下することを抑制できる液体噴射装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
以下、上記課題を解決するための手段及びその作用効果について記載する。
上記課題を解決する液体噴射装置は、複数種類の光硬化型の液体を噴射する液体噴射ヘッドと、前記液体を硬化させる光を照射する照射部と、前記液体噴射ヘッドから噴射された前記液体を受容可能な液体受容部と、前記液体噴射ヘッドからの前記液体の噴射を制御する制御部と、を備え、前記制御部は、前記液体受容部内に前記液体噴射ヘッドから複数種類の前記液体を噴射させる場合、噴射させる複数種類の前記液体のうち前記光が照射されたときに最も硬化しやすい液体を当該液体以外の他の少なくとも１つの液体よりも先に噴射させる。
【００１０】
上記構成によれば、液体噴射ヘッドから液体受容部内に向けて複数種類の液体を廃液として噴射させるフラッシングが終了したとき、液体収容部内においては、フラッシングされた複数種類の液体のうち、光が照射されたときに最も硬化しやすい液体が、当該液体よりも硬化しにくい他の少なくとも１つの液体で覆われたような状態となる。このため、液体を硬化させる光が液体受容部内に入射した場合でも、そのような光は、最も硬化しやすい液体以外の他の少なくとも１つの液体に吸収される。すなわち、そのような光の照射によって最も硬化しやすい液体が液体受容部内で硬化して例えば堆積物を形成する等という虞を抑制できる。したがって、光硬化型の液体を噴射する液体噴射ヘッドから廃液として噴射される液体を受容することで液体噴射ヘッドをメンテナンス可能な液体受容部のメンテナンス機能が低下することを抑制できる。
【００１１】
また、上記液体噴射装置において、前記制御部は、前記液体受容部内に前記液体噴射ヘッドから複数種類の前記液体を噴射させる場合、噴射させる複数種類の前記液体のうち前記光が照射されたときに最も硬化しにくい液体を最後に噴射させることが好ましい。
【００１２】
上記構成によれば、フラッシングが終了した後において、液体を硬化させる光が液体受容部内に入射したとき、その光は、液体受容部内に廃液として噴射された複数種類の液体のうち最も硬化しにくい液体に吸収される。このため、液体収容部内に受容されている光硬化型の液体が硬化することを、より一層、抑制できる。
【００１３】
また、上記液体噴射装置において、前記制御部は、前記液体受容部内に前記液体噴射ヘッドから複数種類の前記液体を噴射させる場合、噴射させる複数種類の前記液体のうち前記光が照射されたときに最も硬化しやすい液体を他のいずれの液体よりも先に噴射させることが好ましい。
【００１４】
上記構成によれば、フラッシングが終了した後において、液体を硬化させる光が液体受容部内に入射したとき、その光が液体受容部内に廃液として噴射された複数種類の液体のうち最も硬化しやすい液体に吸収される虞を、より一層、抑制できる。
【００１５】
また、上記液体噴射装置において、前記制御部は、前記液体受容部内に前記液体噴射ヘッドから複数種類の前記液体を噴射させる場合、噴射させる複数種類の前記液体のうち前記光が照射されたときに硬化しにくい液体の噴射量を、前記硬化しやすい液体の噴射量よりも多くすることが好ましい。
【００１６】
上記構成によれば、フラッシングが終了したとき、液体収容部内においては、硬化しやすい液体が硬化しにくい液体により覆われた状態となっている可能性が高くなる。このため、フラッシングが終了した後において、液体を硬化させる光が液体受容部内に入射したとき、その光によって硬化しやすい液体が硬化することを、より一層、抑制することができる。
【００１７】
また、上記液体噴射装置において、前記液体噴射ヘッドは、前記液体受容部に前記液体を噴射する位置と媒体に対して前記液体を噴射する位置との間を往復移動可能であるとともに、前記液体噴射ヘッドに供給される複数種類の前記液体のそれぞれに対応した複数のノズル列が前記往復移動の方向に所定間隔をおいて形成され、前記液体噴射ヘッドにおける往復移動方向の端部側に存在している端部ノズル列が最も硬化しにくい液体を噴射することが好ましい。
【００１８】
上記構成によれば、液体噴射ヘッドは、例えば液体受容部と対向する位置から媒体と対向する位置に向けて移動するときに、最も硬化しにくい液体以外の他のインクを最も硬化しにくい液体よりも先に液体受容部に噴射し、最後に最も硬化しにくい液体を液体受容部内に噴射することができる。このため、フラッシングの時間を短縮することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】一実施形態のプリンターを模式的に示す模式図。
【図２】同プリンターにおけるキャリッジ及びキャリッジの周辺の正面図。
【図３】同プリンターにおける液体噴射ヘッドの底面図。
【図４】同プリンターの制御構成を示すブロック図。
【図５】フラッシング処理の処理手順の一例を示すフローチャート。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、液体噴射装置をインクジェット式のプリンター１１に具体化した実施形態について図面を参照して説明する。
図１に示すように、プリンター１１において略矩形箱状をなすフレーム１２内の下部には、その長手方向に延びる矩形板状の支持部材１３が配置されている。そして、この支持部材１３上には、フレーム１２の背面下部に配置された紙送りローラー１４によって媒体の一例としての用紙Ｐが搬送される。このため、フレーム１２の内部のうち、支持部材１３が配置されている領域が印刷領域となる。
【００２１】
フレーム１２内における支持部材１３の上方には、支持部材１３の長手方向に沿ってガイド軸１５が架設されている。ガイド軸１５には、その長手方向に沿って摺動可能にキャリッジ１６が支持されている。
【００２２】
フレーム１２の背面側の壁部の内面におけるガイド軸１５の両端部と対応する位置には、駆動プーリー１７及び従動プーリー１８が回転自在に支持されている。駆動プーリー１７には、キャリッジ１６を往復移動させる際の駆動源となるキャリッジモーター１９の出力軸が連結されるとともに、これら一対のプーリー１７，１８の間には一部がキャリッジ１６に連結された無端状のタイミングベルト２０が掛装されている。したがって、キャリッジ１６は、ガイド軸１５にガイドされながら、キャリッジモーター１９の駆動力によって無端状のタイミングベルト２０を介してガイド軸１５の長手方向に沿って移動する。
【００２３】
キャリッジ１６の下面側には、液体噴射ヘッド２２が取り付けられている。また、キャリッジ１６には液体噴射ヘッド２２に対して光硬化型の液体の一例としてのＵＶ硬化型のインク（以下、「ＵＶインク」という）を供給するためのインクカートリッジ２１が着脱可能に装着されている。インクカートリッジ２１内のＵＶインクは、液体噴射ヘッド２２に備えられた圧電素子の駆動により液体噴射ヘッド２２内のＵＶインクが噴射等で消費されるのに伴ってインクカートリッジ２１から液体噴射ヘッド２２へ供給可能とされている。そして、供給されたＵＶインクが液体噴射ヘッド２２から支持部材１３上に搬送された用紙Ｐに噴射されることにより印刷が行われる。
【００２４】
また、キャリッジ１６の側面には、一対の照射部３０が取り付けられている。これら一対の照射部３０は、キャリッジ１６の移動方向において液体噴射ヘッド２２を挟んだ両側に取り付けられている。このため、一対の照射部３０は、キャリッジ１６の移動に連動して移動する。そして、一対の照射部３０は、用紙Ｐに噴射されたＵＶインクにＵＶ光を照射することによりＵＶインクを硬化させる。ここで、ＵＶ光とは、可視光（波長３８０ｎｍ〜７８０ｎｍ）よりも短波長でありＸ線よりも長波長の光をいい、紫外線の波長領域の上限は、３８０〜４００ｎｍであり、波長領域の下限は０．２〜１ｎｍである。なお、一対の照射部３０から照射される紫外線は単波長の光であってもよいし、所定波長域の光であってもよいが、液体噴射ヘッド２２から吐出されたインクを光重合させる波長を含んだ光である。
【００２５】
また、フレーム１２内の一方の側方は、非印刷時にキャリッジ１６が待機するホームポジションＨＰとなっている。フレーム１２内において、ホームポジションＨＰの近傍には、液体噴射ヘッド２２のクリーニング等のメンテナンスを行うためのメンテナンス装置４０が配置されている。
【００２６】
メンテナンス装置４０は、液体噴射ヘッド２２が印刷とは無関係の制御信号に基づいてＵＶインクを廃液として噴射するところの所謂フラッシングによって排出されるＵＶインクを受容可能な液体受容部としてのフラッシングボックス５０を有する。また、メンテナンス装置４０は、液体噴射ヘッド２２に対してノズル群２３（図２参照）を囲むように当接した状態で、吸引ポンプ６２の吸引によってノズル群２３からＵＶインクを排出させる吸引処理動作を行うキャップ６１が備えられている。
【００２７】
図２に示されるように、上方が開口した有底箱形状をなすフラッシングボックス５０は、ＵＶインクを吸収及び保持することが可能なスポンジ等の多孔性物質からなる吸収材５１を内部に収容している。吸収材５１は、フラッシングボックス５０内の底部に配置されている。
【００２８】
図２及び図３を参照して、液体噴射ヘッド２２の構成について詳述する。
液体噴射ヘッド２２には、異なる色のＵＶインクを噴射するノズル群２３が取り付けられている。ノズル群２３は、イエローインクを噴射するイエロー用ノズル２３Ｙ、マゼンタインクを噴射するマゼンタ用ノズル２３Ｍ、シアンインクを噴射するシアン用ノズル２３Ｃを含む。また、ノズル群２３は、ブラックインクを噴射するブラック用ノズル２３Ｋ、及び、ホワイトインクを噴射するホワイト用ノズル２３Ｗを含む。これらノズル群２３の各ノズルは、それぞれ対応する色のインクカートリッジ２１と接続されている。
【００２９】
また、ノズル群２３の各ノズルは、例えば図１及び図２における左側（ホームポジションＨＰと反対側）から順に、イエロー用ノズル２３Ｙ、マゼンタ用ノズル２３Ｍ、シアン用ノズル２３Ｃ、ブラック用ノズル２３Ｋ、及び、２つのホワイト用ノズル２３Ｗの順に配置されている。さらに、ホワイト用ノズル２３Ｗの隣から、ブラック用ノズル２３Ｋ、シアン用ノズル２３Ｃ、マゼンタ用ノズル２３Ｍ、及び、イエロー用ノズル２３Ｙの順に配置されている。なお、ノズル群２３の各ノズルは、それぞれ、用紙Ｐの搬送方向Ｙ（図２では紙面と直交する方向）に沿って延びるノズル列を形成している。搬送方向Ｙは、液体噴射ヘッド２２がキャリッジ１６と共に往復移動する移動方向Ｘと交差（本実施形態では直交）する。
【００３０】
液体噴射ヘッド２２の下面側に形成されたノズル形成面２４には、ノズル群２３の各ノズル２３Ｙ，２３Ｍ，２３Ｃ，２３Ｋ，２３Ｗの下流端となる複数のノズル開口２５が形成されている。複数のノズル開口２５は、イエロー用ノズル２３Ｙに対応するイエロー用開口２５Ｙ、マゼンタ用ノズル２３Ｍに対応するマゼンタ用開口２５Ｍ、及び、シアン用ノズル２３Ｃに対応するシアン用開口２５Ｃを含む。また、複数のノズル開口２５は、ブラック用ノズル２３Ｋに対応するブラック用開口２５Ｋ、及び、ホワイト用ノズル２３Ｗに対応するホワイト用開口２５Ｗを含む。
【００３１】
液体噴射ヘッド２２が噴射するＵＶインクは、一例として、「光硬化技術−樹脂・開始剤の選定と配合条件及び硬化度の測定・評価−（技術協会情報）」に記載の「光硬化システム（第４章）」の「光酸・塩基発生剤を利用する硬化システム（第１節）」、「光誘導型交互共重合（第２節）」等に適合するＵＶインクである。このＵＶインクは、色材、重合性モノマー（又は重合性オリゴマー）、光開始剤等を含んで組成されており、紫外線の照射を受けることで光開始剤が触媒として作用することに伴うモノマーの架橋、重合反応によって硬化する性質を有している。ただし、本実施形態に用いるＵＶインクとして上記「光誘導型交互共重合（第２節）」に適合するＵＶインクを用いる場合には、光開始剤は除外されてもよい。
【００３２】
ＵＶインクは、重合性化合物として、ラジカル重合性化合物を含むラジカル重合性インクとカチオン重合性化合物を含むカチオン重合性インクとに大別される。本実施形態においては、どちらのＵＶインクも適用可能であり、ラジカル重合性インクとカチオン重合性インクとを複合させたハイブリッド型のＵＶインクを本実施形態に用いられるＵＶインクとして用いてもよい。
【００３３】
本実施形態で用いるＵＶインクは、ビヒクル、光重合開始剤及び顔料の混合物に、消泡剤、重合禁止剤等の補助剤を添加して調合され、有機溶媒に溶解又は分散された状態になっている。ビヒクルは、光重合硬化性を有するオリゴマー、モノマー等を、反応性希釈剤により粘度調整して調合される。したがって、ＵＶインクを硬化させる目的で溶媒を揮発させることはない。ビヒクルとしては、単官能あるいは多官能の重合性化合物が使用できる。より具体的には、ポリエステルアクリレート、エポキシアクリレート、ウレタンアクリレート等のオリゴマー（プレポリマー）を例示でき、インクとしての粘度を調整する反応性希釈剤もこれらの材料を用いることができる。
【００３４】
光重合開始剤としては、ベンゾフェノン系、ベンゾイン系、アセトフェノン系、チオキサントン系が広く用いられる。
重合禁止剤としては、ラジカル捕捉能力を有してラジカル重合を阻害する化合物であれば何れも使用できる。ただし、インクジェットプリンターにおける吐出適性等を配慮すると、ハイドロキノン類、カテコール類、ヒンダードアミン類、フェノール類、フェノチアジン類、縮合芳香族環のキノン類から選択された少なくとも１種類以上の化合物が好ましい。
【００３５】
また、重合禁止剤は、カーボンブラックまたは表面に重合防止官能基を導入した無機・有機微粒子であってもよい。
重合防止官能基としては、例えば、ヒドロキシフェニル基、ジヒドロキシフェニル基、テトラメチルピペリジニル基、縮合芳香族環等を例示することができる。
【００３６】
本実施形態におけるＵＶインクは、３０℃での粘度が１０〜５００ｍＰａ・ｓの液体であるが、高品質の画像を得るためには、４０〜５００ｍＰａ・ｓであるＵＶインクであることが望ましい。１０ｍＰａ・ｓ未満の低粘度のものとすると記録媒体上で滲みを生じて記録画像が劣化し、また５００ｍＰａ・ｓを超える高粘度のものとすると、画質の平滑性が低下するからである。なお、最も画像品質が安定するのは４０〜５００ｍＰａ・ｓの粘度を有するＵＶインクである。
【００３７】
また、本実施形態におけるＵＶインクは６０℃での粘度が３〜３０ｍＰａ・ｓである液体であることが好ましく、より好ましくは、３〜２０ｍＰａ・ｓの粘度である。３ｍＰａ・ｓ未満の粘度では、高速吐出を行った場合に正確な着弾しにくくなるおそれがあり、また３０ｍＰａ・ｓよりも大きい粘度では、吐出性が劣化するおそれがあるからである。
【００３８】
また、本実施形態で用いられているＵＶインクは、同一の強度のＵＶ光が照射されたときの硬化しやすさ、すなわち、インク硬化傾向が色により異なる。本実施形態のＵＶインクは、ホワイト、シアン、マゼンタ、イエロー、及び、ブラックの順に硬化しやすい、すなわち、インク硬化傾向が高い。
【００３９】
次に、プリンター１１の電気的構成について説明する。
図４に示すように、プリンター１１は、プリンター１１の動作を統括制御する制御部７０を備えている。
【００４０】
制御部７０は、照射部３０に制御信号を伝送することにより、一対の照射部３０が備える各ＬＥＤ（図示略）の点灯、消灯のタイミングおよび照射強度等を制御している。すなわち、制御部７０は、一対の照射部３０から用紙Ｐ（図１参照）上のＵＶインクへのＵＶ光の照射動作を制御している。
【００４１】
また、制御部７０は、モード切換スイッチ２６から入力される制御信号に基づいて、プリンター１１の動作モードを切り換える。プリンター１１の動作モードは、用紙Ｐに画像を印刷する印刷モードと、フラッシング及び吸引処理動作を含むメンテナンスモードを含む。なお、制御部７０は、メンテナンスモードが選択されているときに加えて、印刷モードが選択されているときにおいても、印刷の開始前、印刷中、または、印刷の終了後の所定のタイミングで液体噴射ヘッド２２にフラッシングを行わせる。
【００４２】
さらに、制御部７０は、液体噴射ヘッド２２に制御信号を伝送することにより、液体噴射ヘッド２２に内蔵されたピエゾ素子（図示略）の駆動を制御している。制御部７０が液体噴射ヘッド２２を制御する一例として、フラッシングを行わせる制御をフラッシング制御と称する。
【００４３】
また、制御部７０は、キャリッジモーター１９の駆動を制御している。すなわち、制御部７０は、キャリッジ１６の移動動作を制御している。
図５を参照して、フラッシング制御の一例について説明する。
【００４４】
制御部７０は、ノズル群２３の全てのノズル、詳細には、同一色のノズルからなるノズル列ごとにフラッシング条件の成立の成否について判定する（ステップＳ１１）。フラッシング条件としては、一例として、各ノズル列のノズルが基準時間においてＵＶインクを噴射した回数が閾値未満であることが用いられている。
【００４５】
制御部７０は、フラッシング条件が成立したノズル列（条件成立ノズル列）の有無について判定する（ステップＳ１２）。制御部７０は、条件成立ノズル列が存在しない場合（ステップＳ１２：ＮＯ）、本制御を終了する。一方、制御部７０は、条件成立ノズル列が存在する旨判定したとき（ステップＳ１２：ＹＥＳ）、条件成立ノズル列にブラック用ノズル２３Ｋのノズル列が含まれているか否かについて判定する（ステップ：Ｓ１３）。
【００４６】
制御部７０は、条件成立ノズル列にブラック用ノズル２３Ｋのノズル列が含まれている旨判定したとき（ステップＳ１３：ＹＥＳ）、条件成立ノズル列がブラック用ノズル２３Ｋのノズル列のみか否かについて判定する（ステップＳ１４）。
【００４７】
制御部７０は、条件成立ノズル列がブラック用ノズル２３Ｋのノズル列のみであると判定したとき（ステップＳ１４：ＹＥＳ）、ブラック用ノズル２３Ｋのノズル列にインクを噴射させて本制御を終了する。
【００４８】
一方、制御部７０は、条件成立ノズル列にブラック用ノズル２３Ｋのノズル列が含まれていない旨判定したとき（ステップＳ１３：ＮＯ）、インク硬化傾向の高いＵＶインクに対応するノズル列から順番に噴射させる（ステップＳ１６）。その後、ブラック用ノズル２３Ｋのノズル列にインクを噴射させて（ステップＳ１５）、本制御を終了する。
【００４９】
制御部７０は、条件成立ノズル列にブラック用ノズル２３Ｋ以外のノズル列が含まれている旨判定したとき（ステップＳ１４：ＹＥＳ）、ブラック用ノズル２３Ｋのノズル列を除いたインク硬化傾向の高いＵＶインクに対応するノズル列から順番に噴射させる（ステップＳ１７）。その後、ブラック用ノズル２３Ｋのノズル列にインクを噴射させて（ステップＳ１５）、本制御を終了する。
【００５０】
次に、上記のように構成されたプリンター１１における作用について、特に液体噴射ヘッド２２からフラッシングボックス５０にＵＶインクをフラッシングする場合に着目して、以下説明する。
【００５１】
さて、液体噴射ヘッド２２はキャリッジ１６と共に、印刷領域とホームポジションＨＰとの間を移動方向Ｘに沿って往復移動可能であり、フラッシング時にはホームポジションＨＰにおいてフラッシングボックス５０の上方に移動する。そして、図２に示すように、フラッシング条件の成立したノズル列のノズルからフラッシングボックス５０内に向けてＵＶインクを噴射させる。このとき、複数種類のＵＶインクが噴射される場合には、ＵＶ光の照射で最も硬化しやすいＵＶインクを最初として、そのＵＶインクよりも硬化しにくい他のＵＶインクが、インク硬化傾向の高い順に、フラッシングボックス５０内に向けて噴射される。
【００５２】
すなわち、図２の場合は、最も硬化しやすいＵＶインクであるホワイトインクが最初にフラッシングされた後、硬化しにくい順に、シアンインクおよびマゼンタインクがフラッシングされた直後の状態を示している。このように、複数種類のＵＶインクが順次にフラッシングされることで、フラッシングボックス５０内における吸収材５１には、図２の状態から最も硬化しやすいインクであるホワイトインクが最も早く吸収材５１上から吸収材５１内の下方に向かって拡散しながら吸収材５１に吸収される。次に、シアンインクとマゼンタインクが順次遅れて吸収材５１上から吸収材５１内の下方に向かって拡散しながら吸収材５１に吸収される。このため、吸収材５１上または吸収材５１内において、上方からマゼンタインクが最も残留するインク層２７Ｍ、シアンインクが最も残留するインク層２７Ｃ、及び、ホワイトインクが最も残留するインク層２７Ｗが形成される。
【００５３】
そして次に、図２に示すように、既にフラッシングされている各ＵＶインクよりも硬化しにくいＵＶインクであるイエローインクのインク滴Ｄｒがフラッシングボックス５０内に噴射される。すると今度は、イエローインクが、ホワイトインク，シアンインク，マゼンタインクより遅れて、吸収材５１上から吸収材５１内の下方に向かって拡散しながら吸収材５１に吸収される。このため、吸収材５１上または吸収材５１内において、イエローインクが最も多く残留するインク層２７Ｙが最上層に形成される。
【００５４】
そして、次には、最も硬化しにくいＵＶインクであるブラックインクのインク滴Ｄｒがフラッシングボックス５０内に噴射される。すると、図２において二点鎖線で示すように、最後に噴射されたブラックインクは、既に噴射されている各ＵＶインクより遅れて、吸収材５１上から吸収材５１内の下方に向かって拡散しながら吸収材５１に吸収される。このため、吸収材５１上または吸収材５１内において、ブラックインクのインク層２７Ｋが最上層に形成される。
【００５５】
これにより、最も硬化しやすいホワイトインクが最も残留するインク層２７Ｗがフラッシングボックス５０内において最上層になることはなく、インク層２７Ｗは最下層に存在することになる。そして、最も硬化しにくいブラックインクのインク層２７Ｋが最上層に存在することとなる。
【００５６】
したがって、印刷領域で用紙ＰにＵＶインクを噴射しつつ照射部３０から用紙Ｐに向けて照射したＵＶ光が洩れ光となってフラッシングボックス５０内に入射したとしても、そのようなＵＶ光は、最も硬化しにくいＵＶインクであるブラックインクが形成する最上層のインク層２７Ｋに吸収される。つまり、そのような洩れ光のＵＶ光が、最も硬化しやすいＵＶインクであるホワイトインクが最も残留するインク層２７Ｗに吸収される虞は、それよりも硬化しにくい他のＵＶインクが積層形成する各インク層２７Ｃ，２７Ｍ，２７Ｙ，２７Ｋにより抑制される。
【００５７】
上記実施形態によれば、以下に示す効果を得ることができる。
（１）フラッシングが終了したとき、フラッシングボックス５０内においては、ホワイトインクが、ホワイトインクよりも硬化しにくい他の少なくとも１つのＵＶインクで覆われたような状態となる。このため、ＵＶ光がフラッシングボックス５０内に入射した場合でも、そのようなＵＶ光は、最も硬化しやすいＵＶインクであるホワイトインク以外の他の少なくとも１つのＵＶインクに吸収される。すなわち、そのようなＵＶ光の照射によって最も硬化しやすいホワイトインクがフラッシングボックス５０内で硬化することにより、例えば堆積物を形成する等という虞を抑制できる。したがって、液体噴射ヘッド２２から廃液として噴射されるＵＶインクを受容することで液体噴射ヘッド２２をメンテナンス可能なフラッシングボックス５０のメンテナンス機能が低下することを抑制できる。
【００５８】
（２）フラッシングが終了した後において、ＵＶ光がフラッシングボックス５０内に入射したとき、そのＵＶ光は、フラッシングボックス５０内に廃液として噴射された複数種類のＵＶインクのうち最も硬化しにくいブラックインクに吸収されやすくなる。このため、フラッシングボックス５０内に受容されているＵＶインクが硬化することをより一層、抑制できる。
【００５９】
（３）条件成立ノズル列にホワイト用ノズル２３Ｗのノズル列が含まれているとき、ホワイトインクは最も先にフラッシングされる。このため、フラッシングが終了した後において、ＵＶ光がフラッシングボックス５０内に入射したとき、そのＵＶ光がフラッシングボックス５０内に廃液として噴射された複数種類のＵＶインクのうち最も硬化しやすいホワイトインクに吸収される虞を、より一層、抑制できる。
【００６０】
なお、上記実施形態は、以下のように変更してもよい。また、以下の各変形例は、技術的に矛盾しない範囲において組み合わせることができる。
・フラッシング制御のステップＳ１５において、ブラックインクの噴射量を他のＵＶインクの噴射量よりも多くすることができる。これにより、フラッシングが終了したとき、フラッシングボックス５０内においては、硬化しやすいＵＶインクが硬化しにくいＵＶインクにより覆われた状態となっている可能性が高くなる。このため、フラッシングが終了した後において、ＵＶ光がフラッシングボックス５０内に入射したとき、そのＵＶ光によって硬化しやすいＵＶインクが硬化することを、より一層、抑制することができる。
【００６１】
・ノズル形成面２４において、ブラック用ノズル２３Ｋのノズル列を端部に配置することができる。端部ノズル列をブラック用ノズル２３Ｋにすることにより、液体噴射ヘッド２２は、例えばフラッシングボックス５０と対向する位置から用紙Ｐと対向する位置に向けて移動するときに、最も硬化しにくいブラックインク以外の他のＵＶインクをブラックインクよりも先にフラッシングボックス５０に噴射することができる。このため、フラッシングにおいて、最後に最も硬化しにくいブラックインクをフラッシングボックス５０内に噴射することができる。このため、フラッシングの時間を短縮することができる。
【００６２】
・ノズル群２３の各ノズル列の少なくとも一つに代えて、または、加えて、透明なクリアーインクを噴射するノズルを備えていてもよい。クリアーインクは、インク硬化傾向がホワイトインクよりも高い。このため、クリアーインクを噴射するノズル列が条件成立ノズル列に含まれている場合、フラッシング制御において、最も先に噴射することが好ましい。
【００６３】
・制御部７０は、フラッシング制御において、フラッシング条件の成立の成否についての判定を行わず、全てのノズル列についてフラッシングさせてもよい。この変形例においては、ＵＶインクをインク硬化傾向の高い順に噴射させる、または、ブラックインク以外を任意の順番に噴射させた後、ブラックインクを最後に噴射させてもよい。また、フラッシングボックス５０が、複数のインクを同時に噴射可能に設定されている場合、ブラックインク以外の複数のインクを同時に噴射させた後、噴射された複数のインクの上方を覆うようにブラックインクを最後に噴射させてもよい。
【００６４】
・制御部７０は、フラッシング制御のステップＳ１３において、条件成立ノズル列にブラック用ノズル２３Ｋのノズル列が含まれていない旨判定したとき、ステップＳ１６でフラッシング制御を終了してもよい。すなわち、必ずしも最後にブラックインクを噴射する必要はない。また、この変形例においては、ホワイトインクが最後に噴射されなければよい。すなわち、必ずしもホワイトインクを最初に噴射する必要はない。
【００６５】
・フラッシングをキャップ６１に行ってもよい。この変形例において、上記実施形態のようなインク硬化傾向を考慮したフラッシング制御を行うことにより、キャップ６１の表面でＵＶインクが硬化することを抑制できる。
【００６６】
・上記実施形態において、プリンター１１は、光硬化型の液体であればインク以外の他の液体を噴射したり吐出したりするプリンターであってもよい。なお、プリンター１１から微小量の液滴となって吐出される液体の状態としては、粒状、涙状、糸状に尾を引くものも含むものとする。また、ここでいう液体は、プリンター１１から噴射させることができるような材料であればよい。例えば、物質が液相であるときの状態のものであればよく、粘性の高い又は低い液状体、ゾル、ゲル水、その他の無機溶剤、有機溶剤、溶液、液状樹脂、液状金属（金属融液）のような流状体を含むものとする。また、物質の一状態としての液体のみならず、顔料や金属粒子などの固形物からなる機能材料の粒子が溶媒に溶解、分散又は混合されたものなども含むものとする。液体の代表的な例としては上記実施形態で説明したようなインクが挙げられる。
【符号の説明】
【００６７】
１１…液体噴射装置の一例としてのプリンター、２２…液体噴射ヘッド、３０…照射部、５０…液体受容部の一例としてのフラッシングボックス、６０…制御部、Ｐ…媒体の一例としての用紙。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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