(57)【要約】【課題】本発明は、車両の側方からの衝突時に乗員を保護しつつ、展開の初動時に、シートベルト吊り下げ金具部の樹脂製カバー等の部品に接触することを回避することが可能な乗員保護装置を提供する。【解決手段】本発明の乗員保護装置は、車両側方からの衝突が検出されたときに、車両の内部において車両のサイドウィンドウに沿ってカーテン状に展開するエアバッグと、車両本体と上記エアバッグとに接合されたテザーと、を有し、上記テザーによりエアバッグが展開の初動時に車幅方向内側に引き寄せられることにより、シートベルト吊り下げ金具部の樹脂製カバー等の部品に接触することを防止している。【選択図】図１
2015085818.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の側方からの衝突時に乗員を保護する乗員保護装置であって、
車両側方からの衝突が検出されたときに、車両の内部において室内側面と乗員との間に車両の室内側面に沿ってカーテン状に展開するエアバッグと、
車両本体とエアバッグとに接合されたテザーと、を有し、
前記テザーの一端がエアバッグ展開口よりも車幅方向車室内側の天井部に接合され、
前記テザーの他端がエアバッグの乗員側の面に接合され、
エアバッグは展開の初動時に、テザーにより車幅方向内側に引き寄せられること、
を特徴とする乗員保護装置。
【請求項２】
前記テザーは、前記エアバッグの展開時に所定以上の張力がかかると、破断または接合が外れること、
を特徴とする乗員保護装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両の側方からの衝突時に乗員を保護する乗員保護装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、車両側方からの衝突が検出されたときに、車両の内部において車両のサイドウィンドウに沿ってエアバッグがカーテン状に展開するように用意される乗員保護装置１０は、車両本体のボデー天井部１２を構成する部材１２aと、車室天井部の内装部材１３と、の空間に、折り畳んだ状態で収納されている。
【０００３】
上記乗員保護装置は、車両の側方から強い衝撃を受けた際に、インフレータで発生させたガスで、エアバッグを車両の室内側面と、乗員と、の間に高速度で展開し、側方からの衝撃を吸収することにより、乗員を保護する。
【０００４】
一方で、上記エアバッグの展開の初動時に、展開方向を規制する手段は存在しない。このため、高速度で展開するエアバッグがシートベルト吊り下げ金具部の樹脂製カバー等に接触し、脱落した前記樹脂製カバー等の部品が乗員に当たる、又は前記部品が破損して交換が必要となる等といった問題点がある。
【０００５】
例えば、特許文献１は、二つのエアバッグからなる乗員保護装置の構造が開示されている。具体的には、車両の室内側方に展開するエアバッグに加えて、室外側方に展開するエアバッグを設け、車両の側方からの衝突時に上記二つのエアバッグが車両の側方に対してオーバーラップするように、各々展開する構造が示されている。しかしながら、特許文献１の構造においては、エアバッグが展開の初動時に、シートベルト吊り下げ金具部の樹脂製カバー等の部品に接触し、脱落することを予防する手段については触れられておらず、脱落した部品が乗員に当たる、又は上記部品が破損して交換が必要となる等といった問題が残る。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００５−３４９９２０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
かかる問題に対応すべく、本発明は、車両の側方からの衝突時に乗員を保護しつつ、展開の初動時に、シートベルト吊り下げ金具部の樹脂製カバー等の部品に接触することを回避することが可能な乗員保護装置の提供を目的とした。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上述した課題を解決すべく提供される本発明の乗員保護装置は、車両の側方からの衝突時に乗員を保護する乗員保護装置であって、車両側方からの衝突が検出されたときに、車両の内部において室内側面と乗員との間に車両の室内側面に沿ってカーテン状に展開するエアバッグと、車両本体とエアバッグとに接合されたテザーと、を有し、前記テザーの一端がエアバッグ展開口よりも車幅方向車室内側の天井部に接合され、前記テザーの他端がエアバッグの乗員側の面に接合され、エアバッグは展開の初動時に、テザーにより車幅方向内側に引き寄せられることを特徴とするものである。
【０００９】
上記の構成にすることにより、前記エアバッグの展開の初動時に、前記テザーにより車幅方向内側に引き寄せられるように展開方向が規制され、エアバッグがシートベルト吊り下げ金具部の樹脂製カバー等の部品に接触し、脱落することを防止できる。したがって、本発明の乗員保護装置は、脱落した部品が乗員に当たることや、前記部品の破損を防止することが可能となる。
【００１０】
また、前記テザーは、前記エアバッグの展開時に所定以上の張力がかかると、破断する、又は端部の接合が外れることが好ましい。結果として、テザーを設けた場合でも、テザーはエアバッグの展開の初動時に、車幅方向内側に引き寄せられるように展開方向を規制し、その後、破断、又は接合が外れることとなる。したがって、エアバッグの展開時に前記テザーが乗員の頸部等に接触すること等が防止され、乗員の安全性の観点からも好ましい。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の乗員保護装置によれば、車両の側方からの衝突時に、簡単な構成でエアバッグを展開の初動時に、テザーにより車幅方向内側に引き寄せ、エアバッグがシートベルト吊り下げ金具部の樹脂製カバー等の部品に接触して脱落することを防止しつつ、車両の側方からの強い衝撃から乗員を保護し得る乗員保護装置を提供することができる。
【００１２】
また、本発明の乗員保護装置におけるテザーは、前記エアバッグの展開時に所定以上の張力がかかると、破断または接合が外れ、前記テザーが乗員の頸部等に接触すること等の防止が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の一実施形態に係る、乗員保護装置の構成を示す模式図である。
【図２】従来の乗員保護装置の構成を示す模式図である。
【図３】本発明の一実施形態に係る、テザーの形状を示す略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の一実施形態に係る乗員保護装置１０について、図面を参照しつつ詳細に説明する。図１に示すように、乗員保護装置１０は、車両側方からの衝突が検出されたときに、車両の室内空間において、車両の室内側面１９に沿ってエアバッグがカーテン状に展開するように用意される装置であり、エアバッグ１６の展開の初動時１６aに、テザー２０により車幅方向内側に引き寄せられることを特徴とするため、これに着目して説明する。
尚、図１〜３において、下２桁が同一な番号は、同種の部品を示している。
【００１５】
この実施形態の乗員保護装置は、図１に示すように、車両側方からの衝突が検出されたときに、車両の室内空間において室内側面１９に沿いながら、車両下方に向かって室内側面１９と乗員３０との間に高速度でカーテン状に展開するエアバッグ１０と、エアバッグ展開口１８よりも車幅方向車室内側の天井部１２とエアバッグの乗員側の面１６bと、に接合されたテザー２０と、により構成される。
【００１６】
テザー２０を有さない場合、図２に示すように、乗員保護装置１００の展開の初動時に、エアバッグ１１６は上端のみ坦持されており、テザー２０等により車幅方向内側に引き寄せられる作用はなく、エアバッグ１１６の展開の初動時１１６aに、展開方向を規制することは困難であり、例えば、図２の領域Ｐにおいて、展開途中のエアバッグ１１６が、シートベルト吊り下げ金具部１１４の樹脂製カバー１１５等の部品に高速度で接触し、脱落した部品が乗員に当たる、又は前記部品が破損して交換が必要となる等といった問題が発生してしまう。
【００１７】
一方で図１に示すように、テザー２０を有する場合、テザー２０の一端２０aがエアバッグ展開口１８よりも車幅方向車室内側の天井部１２に接合され、他端２０bがエアバッグ１６の乗員側の面１６bに接合されている。車両側方から強い衝撃を受けた際に、前記エアバッグ１６を、図示しないインフレータで発生させたガスで、車両の室内側面１９と、乗員３０と、の間に高速度で展開し、側方からの衝撃を吸収することにより、乗員３０を保護する。
【００１８】
テザー２０により、初動時におけるエアバッグ１６aが車幅方向内側に引き寄せられることで、展開方向が規制される。詳述すれば、図１の矢印Aに示すように、車両下方に向かって展開する初動時におけるエアバッグ１６aに対し、前記テザー２０によって、図１の矢印Bに示すように、車両本体のボデー天井部１２に接合されたテザー２０の一端２０aの方向へ、張力が発生する。結果として、初動時におけるエアバッグ１６aに対して車幅方向内側に引き寄せる力が作用し、図１の矢印Cに示すように展開方向を規制する力が発生する。この力の作用により、エアバッグ１６がシートベルト吊り下げ金具部１４の樹脂製カバー１５等の部品に接触することは回避され、前記樹脂製カバー等１５の脱落を避けることができる。
【００１９】
上述したように、上記実施形態によれば、エアバッグ１６がシートベルト吊り下げ金具部１４の樹脂製カバー１５等の部品に接触し、脱落した部品が乗員に当たる、前記部品が破損して交換が必要となるといった課題の解決が可能となる。
【００２０】
尚、前記テザー２０は、エアバッグの展開時に所定以上の張力がかかると、テザー２０が破断する、又はテザー２０の端部２０a、２０bと、相手部材である天井部１２、エアバッグ１６と、の接合が外れるよう、設定されている。
【００２１】
一例として、テザー２０が布製の平たい紐状の物である場合について説明すると、図３に示すように、前記テザーの所望の位置に、略切り欠き形状２２を設け、所定以上の張力がかかると、前記切り欠き形状２２を起点として前記テザー２０が破断するように設定しておく。テザー２０に張力が加わると、略切り欠き形状２２を設けた位置に応力が集中して、テザー２０は略切り欠き形状２２を起点として破断し、前記テザー２０が乗員３０の頸部等に接触すること等の防止が可能となる。
【００２２】
また、前記テザー２０の一端２０aに図示しない穴を設けて、車両本体のボデー天井部１２に図示しない樹脂製クリップ等で接合し、他端２０bをエアバッグに図示しない縫合により接合し、所定以上の張力がかかると、該接合が外れるように設定しておく。テザー２０に所定以上の張力が加わると、前記テザー２０の端部２０a、２０bの結合が張力により外れ、前記テザー２０が乗員３０の頸部等に接触すること等の防止が可能となる。
【００２３】
上述した手段によればテザー２０が、エアバッグ１６の展開途中に破断する、又はテザー２０の端部２０a、２０bと、相手部材である天井部１２、エアバッグ１６と、の接合が外れることにより、車両の側方から強い衝撃を受け、前記エアバッグ１６の展開が完了に至る過程において、前記テザー２０が乗員３０の頸部等に接触すること等の防止が可能となる。
【００２４】
尚、本実施形態において例示したテザー２０は、１箇所のみに設置されたものとして説明しているが、エアバッグ１６の大きさや、接触を回避したい対象物の位置に応じて、前記テザーの配置や個数は適宜変更しても良い。
【００２５】
また、本実施形態において例示したテザー２０は布製としたが、エアバッグの展開時に所定以上の張力がかかると、テザーが破断する、又はテザー２０の端部２０a、２０bと、相手部材である天井部１２、エアバッグ１６と、の接合が外れることで、前記テザー２０が乗員３０の頸部等に接触すること等の防止が可能となるよう設定可能であればよく、例えば樹脂製のフィルム等を用いることも可能である。
【００２６】
以上、本発明の乗員保護装置についての実施形態について説明してきたが、本発明はこれに限定されるものではなく特許請求の範囲および明細書等に記載の精神や教示を逸脱しない範囲で他の変形例、改良例が得られることが当業者は理解できるであろう。
【符号の説明】
【００２７】
１０  乗員保護装置
１２  車両本体のボデー天井部
１２a  車両本体のボデー天井部を構成する部材
１３  車室天井部の内装部材
１４  シートベルト吊り下げ金具部
１５  樹脂製カバー
１６  エアバッグ
１６a  初動時におけるエアバッグ
１６b  エアバッグの展開側の面
１８  エアバッグ展開口
１９  車両の室内側面
２０  テザー
２０a  テザーの一端
２０b  テザーの他端
２２  略切り欠き形状
３０  乗員
１００  乗員保護装置
１１４  シートベルト吊り下げ金具部
１１５  樹脂製カバー
１１６  エアバッグ
１１６a  展開の初動時のエアバッグ
Ｐ   エアバッグと樹脂製カバー等の部品の接触する箇所
【図１】
2015085818.tif 000003
【図２】
2015085818.tif 000004
【図３】
2015085818.tif 000005