(57)【要約】【課題】薬液の供給路に接続される洗液供給部が本体部から外れにくい構成の気泡発生装置を提供する。【解決手段】本発明は、内部に流水路５６が設けられた本体部４１と、流水路５６に薬液を供給する薬液供給部６とを備えた気泡発生装置４である。薬液供給部６は、供給路３３に連通接続される突状継手部６２と、この突状継手部６２を介して流入した薬液を流水路５６に供給する吐出部６５とを有している。本体部４１には突状継手部６２を保持するための保持部７が設けられている。突状継手部６２が保持部７に保持されることにより、薬液供給部６が本体部４１に取り付けられている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
流入口，流出口，及び前記流入口と前記流出口とを連通する流水路が設けられ、気泡を生成するための気泡生成部が前記流水路に形成された本体部と、
前記本体部に取り付けられ前記流水路に薬液を供給する薬液供給部と
を備えた気泡発生装置であって、
前記薬液供給部は、
薬液供給源に接続された供給路に連通接続される突状継手部と、
この突状継手部を介して流入した薬液を前記流水路に供給する吐出部と
を有しており、
前記本体部には前記突状継手部を保持するための保持部が設けられており、前記突状継手部が前記保持部に保持されることにより、前記薬液供給部が前記本体部に取り付けられている
ことを特徴とする気泡発生装置。
【請求項２】
前記保持部は、
前記突状継手部が前記本体部に近付く方向に通される第一孔部と、
この第一孔部に通された前記突状継手部が前記吐出部を中心に周方向に回転するのを許容する第二孔部と、
この第二孔部に通された前記突状継手部が前記本体部から離れる方向に移動するのを規制する規制部と
を備え、
この保持部は、
前記第二孔部に通された前記突状継手部に前記供給路が接続された状態において、前記供給路の移動を規制し、これにより前記突状継手部が前記第一孔部から抜けるのを防ぐ抜け止め部をさらに備えている
ことを特徴とする請求項１記載の気泡発生装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、気泡発生装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、従来の気泡発生装置が開示されている。この特許文献１記載の気泡発生装置は、水流路を流れる水に空気を混入し、混入した空気を細分化して吐出するように構成された微小気泡発生装置である。この気泡発生装置によって生成された気泡入りの水は、例えば、便器や浴槽などに供給され、この便器や浴槽の内面の汚れを除去する。
【０００３】
特許文献１記載の気泡発生装置は、図５に示すように、水流路に液体薬液を供給するための薬剤供給部を備えている。薬剤供給部は、筒部９１と、薬液の供給経路が接続される管部９２とを有している。管部９２は、筒部９１の内部に挿入される。
【０００４】
管部９２には、薬液の供給経路に連通する配管部９３が固定されている。また、管部９２には、この配管部９３とは別に取付ボス９４が設けられている。
【０００５】
一方、筒部９１には、取付ボス９４を係止する係止孔９５が設けられている。管部９２は、取付ボス９４が係止孔９５に係止されることで、筒部９１内に取り付けられるように構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００８−１３８４２０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで気泡発生装置は、水流路で気泡を発生させると（水流路に水を流通させると）、水流路に大きな水圧が生じる。このとき、従来の気泡発生装置では、取付ボス９４と係止孔９５との掛り代が少なくて、取付ボス９４と係止孔９５とが外れ、筒部９１から管部９２が外れてしまう場合があった。
【０００８】
また、従来の気泡発生装置は、配管部９３に供給経路としてのホース等が取り付けられるが、ホース等に力が掛かると、水流路の水圧の作用と相まって、取付ボス９４と係止孔９５とが外れてしまいやすい。
【０００９】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、薬液の供給路に接続される洗液供給部が本体部から外れにくい構成の気泡発生装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の気泡発生装置は、流入口，流出口，及び前記流入口と前記流出口とを連通する流水路が設けられ、気泡を生成するための気泡生成部が前記流水路に形成された本体部と、前記本体部に取り付けられ前記流水路に薬液を供給する薬液供給部とを備えた気泡発生装置であって、前記薬液供給部は、薬液供給源に接続された供給路に連通接続される突状継手部と、この突状継手部を介して流入した薬液を前記流水路に供給する吐出部とを有しており、前記本体部には前記突状継手部を保持するための保持部が設けられており、前記突状継手部が前記保持部に保持されることにより、前記薬液供給部が前記本体部に取り付けられていることを特徴とする。
【００１１】
またこの気泡発生装置において、前記保持部は、前記突状継手部が前記本体部に近付く方向に通される第一孔部と、この第一孔部に通された前記突状継手部が前記吐出部を中心に周方向に回転するのを許容する第二孔部と、この第二孔部に通された前記突状継手部が前記本体部から離れる方向に移動するのを規制する規制部とを備え、この保持部は、前記第二孔部に通された前記突状継手部に前記供給路が接続された状態において、前記供給路の移動を規制し、これにより前記突状継手部が前記第一孔部から抜けるのを防ぐ抜け止め部をさらに備えていることが好ましい。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の気泡発生装置によれば、薬液の供給路に接続される洗剤供給部が本体部から外れにくい。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】（ａ）（ｂ）は、本実施形態の気泡発生装置の斜視図である。
【図２】本実施形態の便器装置の概略断面図である。
【図３】本実施形態の気泡発生装置の本体部の断面図である。
【図４】（ａ）（ｂ）（ｃ）（ｄ）は、本実施形態の薬液供給部を取り付ける方法の説明図である。
【図５】従来例の気泡発生装置の分解斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の実施形態について添付図面に基づいて説明する。
【００１５】
本実施形態の気泡発生装置４は、便器装置に内蔵された洗浄水吐出装置３に組み込まれて使用される。便器装置は、図２に示すように、ボウル部１１と、トラップ装置２と、洗浄水吐出装置３とを備えている。
【００１６】
ボウル部１１は、上方に開口した椀形状をしている。ボウル部１１は、合成樹脂によって構成されている。ボウル部１１の下端部には、後方に向かって突出した排水筒部１２が設けられている。排水筒部１２の突出先端は、後方に向かって開口している。排水筒部１２の開口とボウル部１１の上方とは通じている。この排水筒部１２にはトラップ装置２が接続される。
【００１７】
トラップ装置２は、いわゆるターントラップ方式の排水トラップである。トラップ装置２は、排水筒部１２に連通接続されたトラップ筒２１と、トラップ筒２１を上下方向に揺動するように駆動する駆動部２２とを備えている。
【００１８】
トラップ筒２１は、可撓性を有しており、弾性変形が可能なように構成されている。トラップ筒２１は、前後方向に長さを有しており、長さ方向の両端が開口している。また、トラップ筒２１の後端部は、駆動部２２に連結されている。これにより、トラップ筒２１は、上方に回転したＬ字状のトラップ構造を形成する状態と、下方に回転した逆Ｌ字状のトラップ構造を解除した状態との間で繰り返し駆動される。トラップ筒２１は、下方に回転した状態となると（つまり、トラップ構造を解除した状態となると）、床に設けられた排水口（図示せず）に連通接続される。
【００１９】
トラップ装置２は、通常時には、トラップ筒２１がＬ字状となったトラップ構造を形成する。この状態で洗浄水がボウル部１１内に吐出されると、ボウル部１１内の下部・排水筒部１２・トラップ筒２１内に洗浄水が溜まり、これにより封水を形成する。この状態で、駆動部２２を駆動させ、トラップ筒２１を下方に回転させると、トラップ構造が解除され、これにより、ボウル部１１等に溜められた洗浄水がトラップ筒２１を介して排水口に排水される。
【００２０】
洗浄水吐出装置３は、便器装置の後部に内蔵されている。洗浄水吐出装置３は、洗浄水を生成し、これをボウル部１１内に吐出することで、ボウル部１１の内面に付着した汚物等を除去する。
【００２１】
洗浄水吐出装置３は、薬液供給源となる薬液タンク３１と、気泡発生装置４とを備えている。薬液タンク３１には、例えば界面活性剤を含む洗剤などの薬液（洗剤）が貯留される。薬液タンク３１には、薬液が循環する循環路３２が設けられている。この循環路３２には、気泡発生装置４に接続される供給路３３が分岐している。循環路３２には薬液供給用ポンプ３４が設けられている。この薬液供給用ポンプ３４によって、循環路３２を流通する薬液の一部が、供給路３３に向かって流通することができるように構成されている。
【００２２】
なお、供給路３３は、例えば、チューブやホース等の可撓性のある配管によって構成されるが、合成樹脂製や金属製等の不可撓性の配管によって構成されたものであってもよく、特に限定されない。
【００２３】
気泡発生装置４は、気泡が混入した洗浄水を生成する。気泡発生装置４には、図１（ａ）（ｂ）に示すように、流入口４３と、流出口５５と、薬液供給部６とが設けられている。流入口４３は、水源（例えば、水道管）に接続されている。流出口５５は、ボウル部１１の内面に沿うように開口している。薬液供給部６は、薬液タンク３１に接続された供給路３３に接続されており、供給路３３を流通する薬液を、流入口４３と流出口５５とを連通する流水路５６（図３参照）に供給する。これにより、気泡発生装置４は、流出口５５を介して、薬液入り洗浄水をボウル部１１の内面に向かって吐出する。
【００２４】
なお、気泡発生装置４と水源との間には、図２に示すように、電磁弁３５が接続されている。これにより、洗浄水吐出装置３は、洗浄水の吐水と止水とを切り替えるように制御する。
【００２５】
気泡発生装置４は、本体部４１と、この本体部４１に取り付けられる上述の薬液供給部６とを備えている。
【００２６】
本体部４１は、図３に示すように、上流管部４２と、中流管部４５と、下流管部５４とを備えている。上流管部４２は、円筒状に形成されている。上流管部４２の上流側の端部には流入口４３が形成されており、上流管部４２の下流側の端部にはノズル部４４が形成されている。ノズル部４４の内径は、下流側に向かうほど径が小さくなるように形成されている。これにより、ノズル部４４から吐出される水の流速は、流入口４３に流入した時点の流速よりも大きくなる（速くなる）。このノズル部４４は、中流管部４５の上流側の開口部（挿入開口部４６）の内部に挿入されて接続される。
【００２７】
中流管部４５は、円筒状に形成されている。中流管部４５には、上流側から順に、挿入開口部４６・絞り流路部４７・下流管接続部５３が形成されている。
【００２８】
絞り流路部４７は、第一大径部４８と、縮径部４９と、第二大径部５０とが連続しており、内面がベンチュリ管状に形成されている。縮径部４９の内径は、第一大径部４８および第二大径部５０の内径よりも小さく形成されている。また、縮径部４９には、薬液供給部６に連通接続される薬液導入路５１が設けられている。薬液導入路５１は、本体部４１に設けられた後述の保持部７の内部に通じている。
【００２９】
挿入開口部４６には、内外に貫通する空気導入路５２が設けられている。空気導入路５２は、一方が大気に開口し、他方が中流管部４５の内部に開口している。また、挿入開口部４６の内部には、ノズル部４４が挿入される。挿入開口部４６にノズル部４４が挿入された状態で、ノズル部４４の先端は、第一大径部４８よりも上流側に配置される。
【００３０】
下流管接続部５３には、下流管部５４が接続される。下流管部５４は、円筒状に形成されている。下流管部５４の下流側の端部には、流出口５５が設けられている。
【００３１】
本体部４１は、中流管部４５の挿入開口部４６に上流管部４２が接続され、下流管接続部５３に下流管部５４が接続され、これらが相互に固定されることで構成されている。これにより、本体部４１には、流入口４３，流出口５５，及びこの流入口４３と流出口５５とを連通する流水路５６が設けられる。流水路５６には、この流水路５６を流れる水に気泡を混入させる気泡生成部５７が形成されている。具体的に気泡生成部５７は、ノズル部４４と、空気導入路５２と、絞り流路部４７とにより構成されている。
【００３２】
流入口４３に水源からの水が流入すると、ノズル部４４を介して流速が大きくなった水が吐出される。すると、ノズル部４４の外周部近傍に大きな負圧が生じ、これにより、空気導入路５２から本体部４１内に向かって空気が流入する。すなわち、気泡発生装置４は、いわゆるエジェクタ効果を利用して、空気を導入する。
【００３３】
空気が導入された水は、絞り流路部４７に至る。この水は、第一大径部４８・縮径部４９・第二大径部５０の順に流通する。このとき、薬液導入路５１から供給された薬液が供給される。絞り流路部４７を流通する薬液および気泡が混入した水は、絞り流路部４７の内径の変化によって、動圧が大きく変動し、これにより、その気泡がせん断され、細分化された微細気泡入りの洗浄水となる。
【００３４】
このように、界面活性剤入りの薬液が混入した洗浄水において、混入された気泡に圧力変化によるせん断力を与えると、気泡径が、例えば６０μｍ程度のマイクロメータサイズの気泡（微細気泡）を生成することができる。
【００３５】
この後、気泡入りの洗浄水は、流出口５５を介して、ボウル部１１の内面に沿って吐出される。
【００３６】
本体部４１には、図１に示すように、上述の薬液供給部６が取り付けられる。薬液供給部６は、薬液タンク３１に接続された供給路３３に接続され、本体部４１の内部の流水路５６に薬液を供給する。薬液供給部６は、図４（ａ）に示すように、供給部本体６１と、突状継手部６２とを備えている。
【００３７】
供給部本体６１は、円柱状に形成されている。供給部本体６１は、本体部４１側の端部に吐出部６５（図示せず）が設けられている。吐出部６５は、突状継手部６２の内部と連通している。吐出部６５は、薬液供給部６が本体部４１に取り付けられると、薬液導入路５１に連通する。
【００３８】
突状継手部６２は、供給部本体６１の中心軸とは直角な方向に向かって供給部本体６１の外周面から突出している。突状継手部６２には、供給路３３（例えばチューブ）が接続される。突状継手部６２は、直線状の管体によって構成されている。この管体は、第一端に突状継手部６２が形成され、第二端（第一端とは反対側の端部）がキャップ６４によって閉塞されている。管体の第二端は、供給部本体６１の外周面から突状継手部６２の突出方向とは反対側に突出している（以下、この管体の第二端を第二突出部６３という。）。
【００３９】
このような気泡発生装置４の本体部４１には、図１に示すように、保持部７が設けられている。保持部７には、薬液供給部６が取り付けられる。保持部７は、中流管部４５の外周から径方向の外側に向かって突出している。保持部７は、図３に示すように、薬液供給部６の下端が挿入される受容部７１と、受容部７１内に配置された薬液供給部６を固定するための固定部７３とを備えている。
【００４０】
なお、以下においては、図３に示すように、保持部７の突出方向を第１の方向Ａとし、第１の方向Ａとは反対側に向かう方向を第２の方向Ｂとして定義する。
【００４１】
受容部７１は、有底円筒状に形成されている。受容部７１には、薬液供給部６の下端部が挿入される。また、受容部７１の底面には、薬液導入路５１の端部が開口している。これにより、薬液供給部６は、受容部７１に配置されると、吐出部６５が薬液導入路５１に連通した状態で、吐出部６５を中心とした周方向に回転可能となる。
【００４２】
なお、薬液導入路５１には、受容部７１から挿入された逆止弁７２が設けられる。この逆止弁７２により、本体部４１を流通する水が薬液導入路５１に入り込むのを防ぐことができる。
【００４３】
固定部７３は、図１に示すように、受容部７１の第１の方向Ａの端部から延出している。固定部７３は、薬液供給部６の外側を囲むように形成された側壁７４によって形成されている。固定部７３は、第一孔部７５と、第二孔部７６と、第三孔部７７と、規制部７８と、抜け止め部８１とを備えている。
【００４４】
第一孔部７５は、側壁７４の第１の方向Ａの先端側の開口端部によって構成されており、第１の方向Ａに向かって開口している。第一孔部７５は、第２の方向Ｂに見て、薬液供給部６の周囲を囲む形状に形成される。これにより、薬液供給部６は、第２の方向Ｂに沿って（つまり、本体部４１に近づく方向に）、第一孔部７５に挿通できる。薬液供給部６は、第一孔部７５に挿入されると、受容部７１の内部に配置される。
【００４５】
第二孔部７６は、収納部に配置された薬液供給部６を、吐出部６５を中心とした周方向に回転可能とさせるために設けられている。第二孔部７６は、固定部７３の側壁７４に設けられている。第二孔部７６が設けられることで、薬液供給部６を周方向に回転させても、突状継手部６２が側壁７４に干渉しない。
【００４６】
第三孔部７７は、第二孔部７６と対向する位置に設けられている。第三孔部７７は、薬液供給部６の管体の第二突出部６３との干渉を回避するために設けられている。第三孔部７７が設けられることで、薬液供給部６を周方向に回転させても、第二突出部６３が側壁７４に干渉しない。
【００４７】
規制部７８は、第一規制部７９と、第二規制部８０とを備えている。第一規制部７９は、第二孔部７６に通された突状継手部６２が第１の方向Ａ（つまり、本体部４１から離れる方向）に移動するのを規制する。第一規制部７９は、第二孔部７６の上方の側壁７４によって構成される。また、第二規制部８０は、第三孔部７７に通された第二突出部６３が第１の方向Ａに移動するのを規制する。第二規制部８０は、第三孔部７７の上方の側壁７４によって構成される。
【００４８】
抜け止め部８１は、突状継手部６２が第一孔部７５を通って抜けるのを防ぐために設けられている。抜け止め部８１は、突状継手部６２に供給路３３が接続された状態において、供給路３３の移動を規制するように構成されている。本実施形態において抜け止め部８１は、第二孔部７６に隣接配置された規制壁８２によって構成される。
【００４９】
規制壁８２は、薬液供給部６が第一孔部７５に挿通された状態で、突状継手部６２の先端に対向する箇所に設けられている。薬液供給部６が第二孔部７６に向かって回転し、この状態で供給路３３が接続されると、仮に薬液供給部６が回転しても、供給路３３が規制壁８２に当たる。このとき、薬液供給部６は、第２の方向Ｂに見て、突状継手部６２と、第二突出部６３とが、固定部７３の側壁７４に重なった状態に保たれる。この結果、薬液供給部６が第１の方向Ａに移動するのが規制され、薬液供給部６が保持部７から外れるのが防止される。
【００５０】
薬液供給部６は次のようにして保持部７に取り付けられる。
【００５１】
施工者は、図４（ａ）（ｂ）に示すように、供給路３３を取り付ける前の薬液供給部６を、第一孔部７５に挿入して、薬液供給部６を受容部７１内に配置する。次いで、施工者は、図４（ｃ）に示すように、受容部７１の内部に配置された薬液供給部６の突状継手部６２を、第二孔部７６側に回転させる。薬液供給部６を第二孔部７６側に回転させると、図４（ｄ）に示すように、突状継手部６２が第一規制部７９の下方に当たり、突状継手部６２が上方へ移動するのが規制される。また、第二突出部６３が第二規制部８０の下方に当たり、第二突出部６３が上方へ移動するのが規制される。これにより、（いわゆるバヨネット方式によって）薬液供給部６は本体部４１の保持部７に取り付けられる。
【００５２】
なお、第二孔部７６と第三孔部７７の開口内周縁には、突状継手部６２の回転を規制する突起部８３が設けられている。突起部８３は、突状継手部６２を所定位置にまで回転させると、突状継手部６２が突起部８３を乗り越える際に、ユーザーにクリック感を与える。また、突起部８３は、この状態から突状継手部６２が第一孔部７５側に回転するのを規制する。
【００５３】
その後、施工者は、突状継手部６２に供給路３３を接続する。突状継手部６２に供給路３３が接続されると、薬液供給部６が突起部８３を乗り越えて回転しても、供給路３３が規制壁８２に当たり、これにより、突状継手部６２が第一孔部７５の下方まで回転するのが防止される。
【００５４】
以上、説明したように、本実施形態の気泡発生装置４は、本体部４１と、薬液供給部６とを備えている。本体部４１には、流入口４３，流出口５５，及び流入口４３と流出口５５とを連通する流水路５６が設けられており、気泡を生成するための気泡生成部５７が流水路５６に形成されている。薬液供給部６は、本体部４１に取り付けられており、流水路５６に薬液を供給する。薬液供給部６は、供給路３３に連通接続される突状継手部６２と、突状継手部６２を介して流入した薬液を流水路５６に供給する吐出部６５とを有している。供給路３３は、薬液供給源に接続されている。本体部４１には、突状継手部６２を保持するための保持部７が設けられている。突状継手部６２が保持部７に保持されることにより、薬液供給部６が本体部４１に取り付けられている。
【００５５】
このため、本実施形態の気泡発生装置４によれば、供給路３３が接続される長さを有する突状継手部６２を利用して、薬液供給部６が本体部４１に取り付けられているため、本体部４１の内部に水圧が大きくかかっても、薬液供給部６が保持部７から外れにくい。また、本実施形態の気泡発生装置４は、突状継手部６２が保持部７によって保持されている。このため、本実施形態の気泡発生装置４は、供給路３３が揺動したり移動したりして突状継手部６２に外力が加えられても、突状継手部６２が保持部７から外れにくい。
【００５６】
また、本実施形態の保持部７は、第一孔部７５と、第二孔部７６と、規制部７８とを備えている。第一孔部７５は、突状継手部６２が本体部４１に近付く方向に通される。第二孔部７６は、この第一孔部７５に通された突状継手部６２が吐出部６５を中心に周方向に回転するのを許容する。規制部７８は、この第二孔部７６に通された突状継手部６２が本体部４１から離れる方向に移動するのを規制する。また、保持部７は、抜け止め部８１を備えている。抜け止め部８１は、第二孔部７６に通された突状継手部６２に供給路３３が接続された状態において、供給路３３の移動を規制し、これにより、突状継手部６２が第一孔部７５から抜けるのを防ぐ。
【００５７】
このため、本実施形態の気泡発生装置４によれば、供給路３３を突状継手部６２に接続するだけで、薬液供給部６が回転して保持部７から外れてしまうのを防ぐことができる。
【００５８】
また、本実施形態の気泡発生装置４は、突状継手部６２だけでなく、突状継手部６２とは反対側の第二突出部６３も、規制部７８によって、本体部４１から離れる方向に移動するのが規制されている。このため、より一層、薬液供給部６と保持部７との取付状態を強固にすることができる。
【００５９】
なお、本実施形態の気泡発生装置４は、気泡生成部５７において薬液を導入し、微細な気泡を生成する構造となっているが、本発明においては、気泡生成後に薬液を混入して、洗剤入りの洗浄水を生成するものであってもよい。
【符号の説明】
【００６０】
３        洗浄水吐出装置
３１      薬液タンク
３２      循環路
３３      供給路
４        気泡発生装置
４１      本体部
４２      上流管部
４３      流入口
４４      ノズル部
４５      中流管部
４６      挿入開口部
４７      絞り流路部
４８      第一大径部
４９      縮径部
５０      第二大径部
５１      薬液導入路
５２      空気導入路
５３      下流管接続部
５４      下流管部
５５      流出口
５６      流水路
５７      気泡生成部
６        薬液供給部
６１      供給部本体
６２      突状継手部
６３      第二突出部
６４      キャップ
７        保持部
７１      受容部
７２      逆止弁
７３      固定部
７４      側壁
７５      第一孔部
７６      第二孔部
７７      第三孔部
７８      規制部
７９      第一規制部
８０      第二規制部
８１      抜け止め部
８２      規制壁
８３      突起部
【図１】
2015085283.tif 000003
【図２】
2015085283.tif 000004
【図３】
2015085283.tif 000005
【図４】
2015085283.tif 000006
【図５】
2015085283.tif 000007