(57)【要約】【課題】低コスト化を図りつつ、シート長さ検知とシート有無検知とシート載置部開閉検知とを行うことができるシート載置装置及び画像形成装置を提供する。【解決手段】装置本体に対して開閉可能なシート載置部と、シート載置部上に載置されたシート長さを検知するシート長さ検知手段と、シート載置部にシートが有るか無いかを検知するシート有無検知手段とを備えたシート載置装置において、シート長さ検知手段は、シート載置部の載置面上に進退可能に突出する突出部と、突出部が載置面下に退避したか否かを検知する退避検知部とを有し、装置本体に対してシート載置部を閉じた状態では、突出部が載置面下に退避した位置をとるように構成されており、退避検知部により突出部が載置面下に退避したのを検知し且つシート有無検知手段がシート無しと検知した場合に、シート載置部が装置本体に対して閉じていると判断する判断手段を有する。【選択図】図１
2015168539.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体に対して開閉可能であり、シートを載置可能な載置面を有するシート載置部と、
前記シート載置部の載置面上におけるシート搬送方向の所定位置で、シートの前記載置面と対向する面が接触または近接しているか否かを検知してシート長さを検知するシート長さ検知手段と、
前記シート載置部にシートが有るか無いかを検知するシート有無検知手段とを備えたシート載置装置において、
前記シート長さ検知手段は、前記シート載置部の載置面上に進退可能に突出する突出部と、該突出部が載置面下に退避したか否かを検知する退避検知部とを有し、
装置本体に対して前記シート載置部を閉じた状態では、前記突出部が載置面下に退避した位置をとるように構成されており、
前記退避検知部により前記突出部が載置面下に退避したのを検知し、且つ、前記シート有無検知手段がシート無しと検知した場合に、前記シート載置部が装置本体に対して閉じていると判断する判断手段を有することを特徴とするシート載置装置。
【請求項２】
請求項１のシート載置装置において、
前記シート載置部に載置されているシートを、所定の搬送経路を経由して所定の搬送先へ搬送するシート搬送部が設けられており、
前記シート有無検知手段が前記シート搬送部に設けられていることを特徴とするシート載置装置。
【請求項３】
請求項１または２のシート載置装置において、
前記突出部は、シート載置部に対して回転可能に軸支された回転軸に設けられており、該回転軸が回転することで前記載置面に対して進退可能であり、
前記退避検知部は透過型光学センサを有しており、
前記回転軸に前記透過型光学センサを遮光または透光させる遮光部を設けたことを特徴とするシート載置装置。
【請求項４】
請求項１、２または３のシート載置装置において、
前記突出部は、装置本体に対して前記シート載置部が開いた状態と閉じた状態とで、前記退避検知部により検知させる位置と検知されない位置との間で変位可能な重量バランスで構成されていることを特徴とするシート載置装置。
【請求項５】
請求項１、２または３のシート載置装置において、
装置本体に対して前記シート載置部を閉じたときに、該装置本体の前記突出部と対向する位置に、該突出部を載置面下に向けて押し下げる押し付け部を設けたことを特徴とするシート載置装置。
【請求項６】
請求項１、２、３、４または５のシート載置装置において、
前記シート有無検知手段は、用紙有無検知フィラーと透過型光学センサとを有することを特徴とするシート載置装置。
【請求項７】
請求項１、２、３、４、５または６のシート載置装置において、
前記シート有無検知手段は反射型光学センサであることを特徴とするシート載置装置。
【請求項８】
シート載置装置に積載されたシートをシート搬送手段によって画像形成手段に送り込み該シートに画像を形成する画像形成装置において、
前記シート載置装置として、請求項１、２、３、４、５、６または７のシート載置装置を用いたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項９】
請求項８の画像形成装置において、
所定の情報を表示する表示部を有しており、
前記判断手段により前記シート載置部が装置本体に対して閉じていないと判断された場合に、前記シート載置部から前記シート搬送手段によるシート搬送の操作方法を前記表示部に表示することを特徴とする画像形成装置。
【請求項１０】
請求項８または９の画像形成装置において、
前記判断手段により前記シート載置部が装置本体に対して閉じていないと判断された場合に、前記画像形成手段を画像形成準備状態に移行させることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリンタ、ファクシミリ、複写機などの画像形成装置に設けられるシート載置装置、及び、そのシート載置装置を備えた画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１では、画像形成装置本体に対して開閉可能なシート載置部である手差し台上にセットされた用紙などのシートを、手差し台から画像形成部へとシート搬送手段により搬送するシート載置装置が開示されている。
【０００３】
このシート載置装置には、最大サイズシートの搬送方向長さの半分以上の長さをもったシートが手差し台にセットされたときに当該シートに対向し、かつ、最大サイズシートの搬送方向長さの半分未満の長さをもったシートが手差し台にセットされたときには当該シートに対向しない手差し台上の位置に、シートの長さを検知するシート長さ検知手段が設けられている。
【０００４】
シート長さ検知手段は、手差し台の載置面上に進退可能に突出する用紙検出部と、用紙検出部が載置面下に退避したか否かを検知する透過型光学センサなどを有する退避検知部とから構成されている。
【０００５】
そして、シート長さ検知手段は、手差し台の載置面から飛び出た用紙検出部が、前記載置面にシートをセットしたときにシートに押されて手差し台の内部に収納されることにより透過型光学センサが遮蔽または透過されることで、特定の長さ以上のシートを検知する。
【０００６】
これにより、シート長さ検知手段の検知結果を利用することで、手差し台上にセットされたシートのサイズが、予め決められた定型サイズのいずれであるかを絞り込むことができる。そして、このように絞り込まれたシートのサイズ情報などに基づいて画像条件を設定することが可能となる。
【０００７】
また、特許文献１に記載のシート載置装置には、手差し台上のシートの有無を検知するシート有無検知手段が設けられている。手差し台からシートの給送を行う場合、シート有無検知手段により手差し台にシートがあることが検知されると、シート搬送手段によってシートを一枚ずつ繰り出して、画像形成装置内に設けられた画像形成部に向けて搬送される。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
一般に画像形成装置では、省エネルギー化を図るために、画像形成が一定時間行われなかった場合などに、画像形成可能状態である通常動作モードから消費電力を節約する省エネルギーモード（スリープモード）へと移行する。
【０００９】
一方で、省エネルギーモードから通常動作モードまで復帰するのには時間がかかるため、ユーザーの待ち時間を短縮するためにも、手差し台を開いたときに通常動作モードへの復帰動作が開始できるよう、手差し台の開閉を検知する開閉検知手段の設置が望まれる。
【００１０】
しかしながら、シート長さ検知手段とシート有無検知手段とに加えて、手差し台の開閉を検知するため専用の開閉検知手段をさらに別途で設けると、コストの上昇を招いてしまうといった問題が生じる。
【００１１】
本発明は以上の問題点に鑑みなされたものであり、その目的は、低コスト化を図りつつ、シート長さ検知とシート有無検知とシート載置部開閉検知とを行うことができるシート載置装置、及び、そのシート載置装置を備えた画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記目的を達成するために、請求項１の発明は、装置本体に対して開閉可能であり、シートを載置可能な載置面を有するシート載置部と、前記シート載置部の載置面上におけるシート搬送方向の所定位置で、シートの前記載置面と対向する面が接触または近接しているか否かを検知してシート長さを検知するシート長さ検知手段と、前記シート載置部にシートが有るか無いかを検知するシート有無検知手段とを備えたシート載置装置において、前記シート長さ検知手段は、前記シート載置部の載置面上に進退可能に突出する突出部と、該突出部が載置面下に退避したか否かを検知する退避検知部とを有し、装置本体に対して前記シート載置部を閉じた状態では、前記突出部が載置面下に退避した位置をとるように構成されており、前記退避検知部により前記突出部が載置面下に退避したのを検知し、且つ、前記シート有無検知手段がシート無しと検知した場合に、前記シート載置部が装置本体に対して閉じていると判断する判断手段を有することを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１３】
以上、本発明によれば、低コスト化を図りつつ、シート長さ検知とシート有無検知とシート載置部開閉検知とを行うことができるという優れた効果がある。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】構成例１に係る用紙載置装置の斜視図。
【図２】実施形態に係る画像形成装置の概略構成図。
【図３】構成例１に係る手差しトレイについて説明する図。
【図４】用紙長さ検知装置の概略図。
【図５】用紙載置装置に設けられる手差し給紙装置の拡大斜視図。
【図６】用紙有無検知装置の概略構成を示す斜視図。
【図７】カバーの概略構成を示す斜視図。
【図８】カバーに対して手差しトレイを閉じる直前の状態を示した図。
【図９】カバーに対して手差しトレイを閉じた状態を示した図。
【図１０】構成例２に係る画像形成装置に設けられる用紙載置装置の一実施例を示す斜視図。
【図１１】構成例２に係る用紙長さ検知装置について説明する図。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
本発明を画像形成装置に適用した一実施形態について説明する。図２は本実施形態に係る画像形成装置の概略構成図である。
【００１６】
図２に示すように、画像形成装置１は、装置本体の略中央部に配置された画像形成部１００や、この画像形成部１００の下方に配置された給紙部２０３や、画像形成装置１により画像形成を行うときに作業者が操作するための操作部１３などを有している。
【００１７】
また、画像読取装置としての画像読取ユニット５０は、画像形成部１００の上に固定されたスキャナ１５０と、これに支持される原稿自動搬送装置（以下「ＡＤＦ」という。）５１とを有している。
【００１８】
給紙部２０３には、装置本体に対して着脱可能な給紙カセット１０９が２つ装着されており、それぞれに紙種の異なる用紙Ｐが収容されている。
【００１９】
用紙Ｐは、給紙カセット１０９から給紙コロ１１１によって、給紙部２０３から排紙部１１に至る略上下（鉛直）方向に延びる搬送路１１０に給紙される。次に、搬送ローラ１１２により搬送路１１０内を搬送され、画像形成部１００にて画像形成され定着処理された後、排紙ローラ対５により排紙部１１へ排紙される。
【００２０】
画像形成部１００には、図中矢印で示す反時計まわり方向へ回転駆動される像担持体としての感光体１１５や、感光体１１５に静電潜像を形成する光書込み装置１１６などが設けられている。
【００２１】
さらに、感光体１１５の周囲には、感光体１１５の反時計まわり方向へ順に、感光体１１５を均一に帯電する帯電装置としての帯電装置１１７が配設されている。
【００２２】
また、感光体１１５上の静電潜像にトナーを付着させて可視像化する現像装置１１８、現像装置１１８によって形成されたトナー像を搬送されてきた用紙Ｐに転写する転写ローラ１１９が配設されている。
【００２３】
さらには、転写後の感光体１１５に残存するトナー等を除去して感光体１１５をクリーニングするクリーニングユニット１２０なども配設されている。
【００２４】
転写ローラ１１９と排紙部１１との間には、転写ローラ１１９で用紙Ｐに転写されたトナー像を加熱及び加圧して、用紙Ｐに定着させる定着装置１２１が設けられている。
【００２５】
光書込み装置１１６は、スキャナ１５０からの画像データ、あるいは、パーソナルコンピュータなどから入力される画像情報に基づいて、感光体１１５の表面をレーザー光によって露光し光書込みを行って、感光体１１５の表面上に静電潜像を形成する。
【００２６】
用紙Ｐは、上下の給紙カセット１０９の何れか一方の給紙コロ１１１により選択的に給紙され、搬送ローラ１１２により搬送路１１０内を搬送される。
【００２７】
さらに、用紙Ｐは、転写ローラ１１９よりも用紙搬送方向上流側に設けられているレジストローラ対１２３にて一旦搬送が停止された後、所定のタイミングで転写ローラ１１９と感光体１１５とのニップ部にレジストローラ対１２３によって送り込まれる。そして、前記ニップ部で感光体１１５から用紙Ｐにトナー像が転写される。
【００２８】
前記二ップ部でトナー像が転写された用紙Ｐは定着装置１２１に搬送され、定着装置１２１で熱と圧力とによりトナー像が用紙Ｐに定着され、装置外に設けられた排紙部１１に排紙ローラ対５によって排出される。
【００２９】
本実施形態の画像形成装置１では両面印刷も可能であり、その場合は用紙Ｐのおもて面にトナー像が定着された後、分岐爪７で搬送経路を切り替えて反転ローラ対６側に用紙Ｐを搬送する。
【００３０】
反転ローラ対６は、用紙Ｐを反転トレイ１２に途中まで排出したのち逆回転し、用紙Ｐを両面搬送路８側へ送り込む。両面搬送路８に送り込まれた用紙Ｐは表裏が判定された状態で、レジストローラ対１２３の位置まで再度搬送される。
【００３１】
そして、レジストローラ対１２３から前記二ップ部に送り込まれた用紙Ｐの裏面に、感光体１１５からトナー像を転写した後、そのトナー像を定着装置１２１で用紙Ｐに定着し、排紙ローラ対５によって排紙部１１に排出する。
【００３２】
画像形成部１００の上に固定されたスキャナ１５０やこれの上に固定されたＡＤＦ５１からなる画像読取ユニット５０は、後述する２つの固定読取部や移動読取部１５２を有している。
【００３３】
移動読取部１５２は、原稿ＭＳに接触するようにスキャナ１５０のケーシング上壁に固定された第二コンタクトガラス１５５の直下に配設されており、光源や、反射ミラーなどからなる光学系を図中左右方向に移動させることができる。
【００３４】
そして、光学系を図中左側から右側に移動させていく過程で、光源から発した光を第二コンタクトガラス１５５上に載置された原稿ＭＳの下面で反射させた後、複数の反射ミラーを経由させて、スキャナ１５０に固定された画像読取センサ１５３で受光する。
【００３５】
一方、画像読取ユニット５０は固定読取部として、スキャナ１５０の内部に配設された第一固定読取部１５１と、ＡＤＦ５１内に配設された後述する第二固定読取部９５とを有している。
【００３６】
光源、反射ミラー、ＣＣＤ等の画像読取センサなどを有する第一固定読取部１５１は、原稿ＭＳに接触するようにスキャナ１５０のケーシング上壁に固定された第一コンタクトガラス１５４の直下に配設されている。
【００３７】
そして、ＡＤＦ５１によって搬送される原稿ＭＳが第一コンタクトガラス１５４上を通過する際に、光源から発した光を原稿ＭＳの第一面で順次反射させながら、複数の反射ミラーを経由させて画像読取センサ１５３で受光する。
【００３８】
これにより、光源や反射ミラー等からなる光学系を移動させることなく、原稿ＭＳの第一面を走査する。また、第二固定読取部９５は、第一固定読取部１５１を通過した後の原稿ＭＳの第二面を走査する。
【００３９】
スキャナ１５０の上に配設されたＡＤＦ５１は、本体カバー５２に、読取前の原稿ＭＳを載置するための原稿載置台５３、シート材としての原稿ＭＳを搬送するための原稿搬送部５４、読取後の原稿ＭＳをスタックするための原稿スタック台５５などを保持している。
【００４０】
また、本実施形態の画像形成装置１には、両面搬送路８で紙詰まりが生じたときに、両面搬送路８内を外部に露出できるように装置本体に対して開放可能なカバー１４が設けられている。また、図２に示すようにカバー１４には、より多種の用紙Ｐを給紙できるよう手差し給紙装置１５と手差しトレイ７０１が設けられている。
【００４１】
手差しトレイ７０１はカバー１４に対して開閉可能であり、図２ではカバー１４に対して手差しトレイ７０１が開いた状態を示している。このように開いた状態の手差しトレイ７０１上に積載された用紙Ｐは、手差し給紙装置１５によって画像形成装置１内に向けて搬送される。なお、本実施形態においては、少なくともカバー１４や手差しトレイ７０１などによってシート載置装置である用紙載置装置を構成している。
【００４２】
また、本実施形態の画像形成装置１では、省エネルギー化を図るために、画像形成が一定時間行われなかった場合などに定着装置１２１などへの電力供給を少なくし消費電力を節約する消費電力モードであるスリープモードへと移行される。
【００４３】
一方で、スリープモードから画像形成可能状態である通常動作モードへの復帰動作では、定着装置を定着可能温度まで昇温する必要などがあり、スリープモードから通常動作モードまで復帰するのには時間がかかる。そのため、本実施形態の画像形成装置１では、カバー１４に対して手差しトレイ７０１を開いたら、スリープモードから通常動作モードへの復帰動作を開始して、ユーザーの待ち時間を短縮させている。
【００４４】
［構成例１］
図１は、構成例１に係る用紙載置装置の斜視図である。図３は、構成例１に係る手差しトレイ７０１について説明する図である。手差しトレイ７０１の手差しトレイ本体７０１ｂは、省スペースや操作性向上の観点から、用紙搬送方向長さが使用頻度の高いＡ４サイズやＢ５サイズの用紙Ｐの長さと同程度に設定している。
【００４５】
手差しトレイ７０１には、Ａ４サイズやＢ５サイズなどの様々なサイズの用紙Ｐが載置される。このため、画像形成装置１により印刷を行う前に、手差しトレイ７０１上に載置された用紙Ｐのサイズを画像形成装置１に認識させる必要がある。
【００４６】
手差しトレイ本体７０１ｂには、用紙幅方向でスライド可能に設けられた一対のサイドフェンス７０４が設けられている。そして、この一対のサイドフェンス７０４を手差しトレイ７０１上に載置された用紙Ｐの幅方向に合わせる。
【００４７】
手差しトレイ７０１には、サイドフェンス７０４と連動して動作する不図示の可変抵抗やロータリスイッチが設けられており、これを利用して、手差しトレイ７０１に載置された用紙幅方向の用紙長さを検出する。
【００４８】
ただし、例えば、Ａ４サイズの用紙Ｐの横セットとＡ３サイズの用紙Ｐの縦セットとのように、手差しトレイ７０１上に載置された用紙Ｐの幅だけでは、用紙サイズを特定できない場合がある。
【００４９】
そのため、手差しトレイ本体７０１ｂに設けられた用紙長さ検知装置４０１により、手差しトレイ７０１上に載置された用紙Ｐの用紙搬送方向長さが一定以上の長さであるか否かを検知する。そして、用紙Ｐの幅と搬送方向の長さとの二つの情報により用紙サイズを特定する。
【００５０】
図４は、構成例１に係る用紙長さ検知装置４０１の概略図である。なお、図４においては、手差しトレイ本体７０１ｂの構成部品である用紙載置カバー７０１ａ（図３参照）を不可視としている。
【００５１】
用紙長さ検知装置４０１は、手差しトレイ７０１に対して回転可能に支持された回転軸４０１ｃと、回転軸４０１ｃの軸方向一端側端部に設けられた用紙検出部４０１ａと、回転軸４０１ｃの軸方向中央に設けられた遮光部４０１ｂとを有している。また、遮光部４０１ｂを挟むように発光部４０２ａと受光部４０２ｂとが設けられた透過型光学センサ４０２を有している。
【００５２】
用紙検出部４０１ａは、手差しトレイ本体７０１ｂの載置面よりも上方に飛び出すように設置されている。そして、手差しトレイ７０１に載置された用紙Ｐの搬送方向の長さが、用紙長さ検知装置４０１の用紙検出部４０１ａに届く長さであった場合、用紙検出部４０１ａが用紙によって手差しトレイ７０１の内部に向かって押し込まれる。
【００５３】
このように用紙検出部４０１ａが押し込まれることで、回転軸４０１ｃが回転し、その回転に伴って遮光部４０１ｂも回動して、遮光部４０１ｂが透過型光学センサ４０２の受光部４０２ｂを遮光または透光する。このことによって、手差しトレイ７０１に載置された用紙Ｐが一定長さ以上であることを検知することができる。
【００５４】
なお、透過型光学センサではなく反射型光学センサを使用して、遮光部４０１ｂからの反射光の有無により、手差しトレイ７０１上の用紙Ｐが一定長さ以上であるか否かを検知するような構成でもかまわない。
【００５５】
図５は、用紙載置装置に設けられる手差し給紙装置１５の拡大斜視図である。
手差し給紙装置１５には、手差しトレイ７０１上の用紙Ｐの有無を検知する用紙有無検知装置１７が設けられている。
【００５６】
図６は、用紙有無検知装置１７の概略構成を示す斜視図である。
用紙有無検知装置１７は、側板に対して回転可能に支持された回転軸１７ｂと、回転軸１７ｂの軸方向一端側端部に設けられた用紙当接部１７ａと、回転軸１７ｂの軸方向中央に設けられた遮光部１７ｃとを有している。また、遮光部１７ｃを挟むように発光部１８ａと受光部１８ｂとが設けられた透過型光学センサ１８を有している。
【００５７】
用紙当接部１７ａは、手差し給紙装置１５の用紙搬送路に飛び出すように設置されている。そして、手差しトレイ７０１上に用紙Ｐを載置した際に、用紙当接部１７ａが用紙Ｐの先端によって押されることで、回転軸１７ｂを中心に図中矢印方向へ用紙当接部１７ａが回動する。
【００５８】
この回動に伴い遮光部１７ｃも回転軸１７ｂを中心に図中矢印方向へ回動し、透過型光学センサ１８の受光部１８ｂを遮光もしくは透光させることで、用紙Ｐの有無を検知する。
【００５９】
なお、透過型光学センサではなく反射型光学センサを使用して、遮光部１７ｃからの反射光の有無により、手差しトレイ７０１上の用紙Ｐの有無を検知するような構成でもかまわない。
【００６０】
図７は、カバー１４の概略構成を示す斜視図である。
カバー１４には、手差しトレイ７０１をカバー１４に対して閉じた状態のときに、手差しトレイ７０１に設けられた用紙長さ検知装置４０１の用紙検出部４０１ａと対向する位置に、用紙検出部４０１ａを押し込む突起形状の押し込み部１４ａが設けられている。
【００６１】
図８は、カバー１４に対して手差しトレイ７０１を閉じる直前の状態を示した図である。この状態では、用紙長さ検知装置４０１の用紙検出部４０１ａは、手差しトレイ７０１の内部に向かって押し込まれていないため、用紙長さ検知装置４０１により用紙Ｐが一定長さ未満であると検知された状態である。
【００６２】
また、このとき手差しトレイ７０１上には用紙Ｐが載置されていないため、上述した用紙有無検知装置１７により用紙Ｐが無いと検知された状態である。
【００６３】
図９は、カバー１４に対して手差しトレイ７０１を閉じた状態を示した図である。この状態では、用紙長さ検知装置４０１の用紙検出部４０１ａは、カバー１４に設けられた押し込み部１４ａによって手差しトレイ７０１の内部に押し込まれており、用紙長さ検知装置４０１により用紙Ｐが一定長さ以上であると検知された状態である。
【００６４】
また、このとき手差しトレイ７０１上には用紙Ｐが載置されていないため、上述した用紙有無検知装置１７により用紙Ｐが無いと検知された状態である。
【００６５】
表１は、用紙有無検知装置１７の検知結果と、用紙長さ検知装置４０１の検知結果との組み合わせにより、カバー１４に対する手差しトレイ７０１の開閉状態を示したものである。
【００６６】
【表１】
2015168539.tif 000003
【００６７】
用紙有無検知装置１７の検知結果が「無」であり、用紙長さ検知装置４０１の検知結果が「一定未満」の場合には、カバー１４に対して手差しトレイ７０１が開いた状態であると制御部で判断する。
【００６８】
また、用紙有無検知装置１７の検知結果が「無」であり、用紙長さ検知装置４０１の検知結果が「一定以上」の場合には、カバー１４に対して手差しトレイ７０１が閉じた状態であると制御部で判断する。
【００６９】
これにより、手差しトレイ７０１の開閉を検知するため専用の検知手段を別途で設ける必要が無い分、低コスト化を図りつつ、シート長さ検知とシート有無検知と手差しトレイ開閉検知とを行うことができる。
【００７０】
また、本構成例においては、用紙有無検知装置１７と用紙長さ検知装置４０１との検知結果に基づいて制御部での判断結果から、手差しトレイ７０１が開いたときに、省エネルギーモードから通常動作モードへの復帰動作を開始することが可能となる。
【００７１】
これにより、カバー１４に対して手差しトレイ７０１が開いたと制御部により判断されたら、画像形成部１００や定着装置１２１などを画像形成可能状態にすることで、ユーザーが画像形成開始まで待つ時間を短縮することができる。
【００７２】
また、用紙有無検知装置１７が手差し給紙装置１５に設けられていることで、用紙有無検知装置１７により用紙があると検知されたときには、手差しトレイ７０１上に載置された用紙が手差し給紙装置１５の位置に位置することになる。そのため、手差しトレイ７０１上の用紙を、手差し給紙装置１５によって確実に給紙することができる。
【００７３】
また、手差し給紙装置１５の位置に用紙が位置することを検知するため専用の検知手段を別途で設ける必要が無いため、その分、低コスト化を図ることができる。
【００７４】
［構成例２］
図１０は、構成例２に係る用紙載置装置の斜視図である。なお、構成例２の用紙載置装置の基本的な構成は、上述した構成例１の用紙載置装置と略同様のため、その説明は省略する。
【００７５】
図１１は、構成例２に係る手差しトレイ７０１に設けられた用紙長さ検知装置７０２について説明する図である。
【００７６】
用紙長さ検知装置７０２は、手差しトレイ本体７０１ｂの用紙載置カバー７０１ａの用紙Ｐが載置される載置面よりも上方に飛び出すように設けられた、第一用紙検出部７０２ａ及び第二用紙検出部７０２ｂや回転軸７０２ｃなどを有する。第一用紙検出部７０２ａと第二用紙検出部７０２ｂとは、回転軸７０２ｃの軸方向両端部それぞれにおける周面に立設されている。
【００７７】
そして、手差しトレイ７０１上への用紙Ｐの載置により、第一用紙検出部７０２ａと第二用紙検出部７０２ｂとのどちらか一方が、用紙Ｐに押されて手差しトレイ本体内部に収納されると、それと同時に他方の用紙検出部も手差しトレイ本体内部に収納される。
【００７８】
また、回転軸７０２ｃの軸方向における第一用紙検出部７０２ａと第二用紙検出部７０２ｂとの間で第二用紙検出部７０２ｂ近傍の周面に遮光部７０２ｄが立設されている。
【００７９】
そして、遮光部７０２ｄが透過型光学センサ４０２の受光部４０２ｂを遮光または透光させることにより、手差しトレイ７０１上の用紙Ｐが一定長さ以上であるか否かを検知することができる。
【００８０】
なお、透過型センサではなく反射型センサを使用して、遮光部７０２ｄからの反射光の有無により、手差しトレイ７０１上の用紙Ｐが一定長さ以上であるか否かを検知するような構成でもかまわない。
【００８１】
また、第一用紙検出部７０２ａと第二用紙検出部７０２ｂとには、それぞれ傾斜部７０２ｅが設けられている。これにより、手差しトレイ本体７０１ｂに用紙Ｐを載置する際、用紙搬送方向対して平行方向と直交する方向とのどちらの向きに載置された場合でも、負荷を低減させて第一用紙検出部７０２ａや第二用紙検出部７０２ｂを用紙Ｐによって押し下げることができる。
【００８２】
図１０に示すようにカバー１４には、カバー１４に対して手差しトレイ７０１が閉じた状態で、用紙長さ検知装置７０２の第一用紙検出部７０２ａと対向する位置に、第一用紙検出部７０２ａを押し込む突起形状の押し込み部１４ａが設けられている。
【００８３】
そして、カバー１４に対して手差しトレイ７０１を閉じた状態では、第一用紙検出部７０２ａが、カバー１４に設けられた押し込み部１４ａによって手差しトレイ７０１の内部に押し込まれる。
【００８４】
これにより、用紙長さ検知装置７０２の回転軸７０２ｃが回転し、その回転に伴って遮光部７０２ｄも回動して、遮光部７０２ｄが透過型光学センサ４０２の受光部４０２ｂを遮光または透光する。その結果、用紙長さ検知装置７０２により用紙Ｐが一定長さ以上であると検知された状態となる。
【００８５】
また、カバー１４に対して手差しトレイ７０１を閉じた状態では、手差しトレイ７０１上に用紙Ｐを載置していないので、用紙有無検知装置１７により用紙Ｐが無いと検知された状態である。
【００８６】
一方、カバー１４に対して手差しトレイ７０１を閉じる直前の状態では、第一用紙検出部７０２ａは、手差しトレイ７０１の内部に向かって押し込まれていないため、用紙長さ検知装置７０２により用紙Ｐが一定長さ未満であると検知された状態である。
【００８７】
また、カバー１４に対して手差しトレイ７０１を閉じようとしているときには、手差しトレイ７０１上には用紙Ｐが載置されていないため、用紙有無検知装置１７により用紙Ｐが無いと検知された状態である。
【００８８】
そのため、用紙有無検知装置１７の検知結果が「無」であり、用紙長さ検知装置７０２の検知結果が「一定以上」の場合に、カバー１４に対して手差しトレイ７０１が閉じた状態であると制御部で判断する。
【００８９】
一方、用紙有無検知装置１７の検知結果が「無」であり、用紙長さ検知装置７０２の検知結果が「一定未満」の場合には、カバー１４に対して手差しトレイ７０１が開いた状態であると制御部で判断する。
【００９０】
これにより、カバー１４に対する手差しトレイ７０１の開閉状態を検知するため専用の検知手段を別途で設ける必要が無い分、装置の低コスト化を図ることができる。
【００９１】
また、画像形成装置１では、カバー１４に対して手差しトレイ７０１が開いた状態を検出したら、手差しトレイ７０１から用紙Ｐを給紙する際の操作方法を操作部１３に設けたディスプレイに表示する。これにより、手差しトレイ７０１から給紙を行う際に、作業者が行う手差しトレイから給紙可能な多様の紙種や紙サイズの通紙設定を簡素化することができる。
【００９２】
また、手差しトレイ７０１が開いたときに、省エネルギーモードから通常動作モードへの復帰動作を開始することが可能となる。これにより、カバー１４に対して手差しトレイ７０１が開いた状態を検知したら、画像形成部１００や定着装置１２１などを画像形成可能状態にすることで、ユーザーが画像形成開始まで待つ時間を短縮することができる。
【００９３】
なお、本構成例では、カバー１４に設けた突起形状の押し込み部１４ａによって第一用紙検出部７０２ａを押し込むか押し込まないかによって、用紙長さ検知装置７０２の検知状態を切り替えているが、これに限るものではない。
【００９４】
例えば、カバー１４に押し込み部１４ａを設けなくても、カバー１４に対して手差しトレイ７０１を閉じた状態で、遮光部７０２ｄによる遮光状態と透光状態とが切り替わるような重量バランスにしても構わない。
【００９５】
また、用紙長さ検知装置７０２が反射型光学センサで構成されている場合は、押し込み部１４ａの反射光を検知することで検知状態を切り替えることができる。
【００９６】
以上に説明したものは一例であり、本発明は、次の態様毎に特有の効果を奏する。
（態様Ａ）
装置本体に対して開閉可能であり、用紙Ｐなどのシートを載置可能な載置面を有する手差しトレイ７０１などのシート載置部と、シート載置部の載置面上におけるシート搬送方向の所定位置で、シートの前記載置面と対向する面が接触または近接しているか否かを検知してシート長さを検知する用紙長さ検知装置７０２などのシート長さ検知手段と、シート載置部にシートが有るか無いかを検知するシート有無検知手段とを備えた用紙載置装置などのシート載置装置において、シート長さ検知手段は、シート載置部の載置面上に進退可能に突出する第一用紙検出部７０２ａなどの突出部と、突出部が載置面下に退避したか否かを検知する透過型光学センサ４０２などの退避検知部とを有し、装置本体に対してシート載置部を閉じた状態では、突出部が載置面下に退避した位置をとるように構成されており、退避検知部により突出部が載置面下に退避したのを検知し、且つ、シート有無検知手段がシート無しと検知した場合に、シート載置部が装置本体に対して閉じていると判断する判断手段を有する。
（態様Ａ）においては、上記実施形態について説明したように、シート長さ検知手段とシート有無検知手段との検知結果に基づいて、装置本体に対してシート載置部が閉じていると判断手段が判断する。これにより、装置本体に対してシート載置部が閉じていることを判断手段が判断するために、装置本体に対するシート載置部の開閉状態を検知するため専用の検出手段を別途で設ける必要が無い。よって、低コスト化を図りつつ、シート長さ検知とシート有無検知とシート載置部開閉検知とを行うことができる。
（態様Ｂ）
（態様Ａ）において、前記シート載置部に載置されているシートを、所定の搬送経路を経由して所定の搬送先へ搬送するシート搬送部が設けられており、前記シート有無検知手段が前記シート搬送部に設けられている。これによれば、シート有無検知手段によりシートが有ると検知されたときには、シート載置部上に載置されたシートがシート搬送部の位置に位置するため、確実にシート搬送部でシートを搬送することができる。また、シート搬送部にシートが位置することを検知するため専用の検知手段を別途で設ける必要が無いため、その分、低コスト化を図ることができる。
（態様Ｃ）
（態様Ａ）または（態様Ｂ）において、前記突出部は、シート載置部に対して回転可能に軸支された回転軸に設けられており、前記回転軸が回転することで前記載置面に対して進退可能であり、前記退避検知部は透過型光学センサを有しており、前記回転軸に前記透過型光学センサを遮光または透光させる遮光部を設けた。これによれば、上記実施形態について説明したように、前記突出部が押し込まれることで、遮光部が透過型光学センサを遮光または透光することにより、シート載置台に載置されたシートが一定長さ以上であることを検知することができる。
（態様Ｄ）
（態様Ａ）、（態様Ｂ）または（態様Ｃ）において、装置本体に対して前記シート載置部が開いた状態と閉じた状態とで、前記退避検知部により検知させる位置と検知されない位置との間で変位可能な重量バランスで構成する。これによれば、上記実施形態について説明したように、装置本体に対してシート載置部を閉じた状態で、退避検知部により突出部が載置面下に退避したのを検知することができる。
（態様Ｅ）
（態様Ａ）、（態様Ｂ）または（態様Ｃ）において、装置本体に対して前記シート載置部を閉じたときに、該装置本体の前記突出部と対向する位置に、前記突出部を載置面下に向けて押し下げる押し付け部を設けた。これによれば、上記実施形態について説明したように、装置本体に対してシート載置部を閉じた状態で、退避検知部により突出部が載置面下に退避したのを検知することができる。
（態様Ｆ）
（態様Ａ）、（態様Ｂ）、（態様Ｃ）、（態様Ｄ）または（態様Ｅ）において、前記シート有無検知手段は、用紙有無検知フィラーと透過型光学センサとを有する構成を採用することができる。
（態様Ｇ）  
（態様Ａ）、（態様Ｂ）、（態様Ｃ）、（態様Ｄ）または（態様Ｅ）において、前記シート有無検知手段は反射型光学センサを有する構成を採用することができる。
（態様Ｈ）
シート載置装置に積載されたシートをシート搬送手段によって画像形成手段に送り込み該シートに画像を形成する画像形成装置において、前記シート載置装置として、（態様Ａ）、（態様Ｂ）、（態様Ｃ）、（態様Ｄ）、（態様Ｅ）、（態様Ｆ）または（態様Ｇ）のシート載置装置を用いた。これによれば、上記実施形態について説明したように、コスト上昇を抑えつつ、シート長さ検知とシート有無検知とシート載置部開閉検知とを行うことができる。また、シート載置部開閉検知の検知結果に基づいて、シート載置部が開いたときに省エネルギーモードから通常動作モードへの復帰動作を開始することで、ユーザーの待ち時間を短縮することができる。
（態様Ｉ）
（態様Ｈ）において、所定の情報を表示する表示部を有しており、前記判断手段により前記シート載置部が装置本体に対して閉じていないと判断された場合に、前記シート載置部から前記シート搬送手段によるシート搬送の操作方法を前記表示部に表示する。これによれば、上記実施形態について説明したように、シート載置部からシート搬送を行う際に、作業者が行うシート載置部からシート搬送可能な多様のシートの種類やサイズの設定を簡素化することができる。
（態様Ｊ）
（態様Ｈ）または（態様Ｉ）において、前記判断手段により前記シート載置部が装置本体に対して閉じていないと判断された場合に、前記画像形成手段を画像形成準備状態に移行させる。これによれば、上記実施形態について説明したように、作業者が画像形成開始まで待つ時間を短縮することができる。
【符号の説明】
【００９７】
１        画像形成装置
５        排紙ローラ対
６        反転ローラ対
７        分岐爪
８        両面搬送路
１１      排紙部
１２      反転トレイ
１３      操作部
１４      カバー
１４ａ    押し込み部
１５      手差し給紙装置
１７      用紙有無検知装置
１７ａ    用紙当接部
１７ｂ    回転軸
１７ｃ    遮光部
１８      透過型光学センサ
１８ａ    発光部
１８ｂ    受光部
５０      画像読取ユニット
５２      本体カバー
５３      原稿載置台
５４      原稿搬送部
５５      原稿スタック台
９５      第二固定読取部
１００    画像形成部
１０９    給紙カセット
１１０    搬送路
１１１    給紙コロ
１１２    搬送ローラ
１１５    感光体
１１６    光書込み装置
１１７    帯電装置
１１８    現像装置
１１９    転写ローラ
１２０    クリーニングユニット
１２１    定着装置
１２３    レジストローラ対
１５０    スキャナ
１５１    第一固定読取部
１５２    移動読取部
１５３    画像読取センサ
１５４    第一コンタクトガラス
１５５    第二コンタクトガラス
２０３    給紙部
４０１    用紙長さ検知装置
４０１ａ  用紙検出部
４０１ｂ  遮光部
４０１ｃ  回転軸
４０２    透過型光学センサ
４０２ａ  発光部
４０２ｂ  受光部
７０１    手差しトレイ
７０１ａ  用紙載置カバー
７０１ｂ  手差しトレイ本体
７０２    用紙長さ検知装置
７０２ａ  第一用紙検出部
７０２ｂ  第二用紙検出部
７０２ｃ  回転軸
７０２ｄ  遮光部
７０２ｅ  傾斜部
７０４    サイドフェンス
【先行技術文献】
【特許文献】
【００９８】
【特許文献１】特開２０１１−２２５２９３号公報
【図１】
2015168539.tif 000004
【図２】
2015168539.tif 000005
【図３】
2015168539.tif 000006
【図４】
2015168539.tif 000007
【図５】
2015168539.tif 000008
【図６】
2015168539.tif 000009
【図７】
2015168539.tif 000010
【図８】
2015168539.tif 000011
【図９】
2015168539.tif 000012
【図１０】
2015168539.tif 000013
【図１１】
2015168539.tif 000014