(57)【要約】      （修正有）【課題】金属加工において利用されるチョークアセンブリの保持において使用される気体ばね付勢ロック機構を含むロックリングに関する。【解決手段】第１のリング半体部分２００、第２のリング半体部分３００およびラッチアセンブリ４００を有する、ロックリング１００。第１のリング半体部分は、その前方部上に存在するネスト開口２７２と、第２のリング半体部分の後方端部３５０にヒンジ式で連結されている第１のリング半体部分の後方端部２５０とを含む。ラッチアセンブリは、第２のリング半体部分の前方部に連結されている。ラッチアセンブリは、連結配置具とばね機構４３０とを含む。連結配置具は、ネスト開口において取り外し可能に配置することができるように設計されている。ばね機構は、連結配置具がネスト開口において配置された際に、第１のリング半体部分および第２のリング半体部分の前方部が互いに向かって引き寄せられるようにされている。【選択図】図３
2015004438.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１のリング半体部分、第２のリング半体部分およびラッチアセンブリを備えるロックリングであって、
前記第１のリング半体部分は、前記第１のリング半体部分の前方部上に存在するネスト開口を含み、
前記第１のリング部分の後方端部は、前記第２のリング半体部分の後方端部にヒンジ式で連結されており、
前記ラッチアセンブリは、前記第２のリング半体部分の前方部に連結されており、
前記ラッチアセンブリは、連結配置具とばね機構とを含み、
前記連結配置具は、前記ネスト開口に取り外し可能に配置することができるように設計されており、
前記連結配置具が前記ネスト開口に配置された時に、前記ばね機構により前記第１のリング半体部分の前方部および前記第２のリング半体部分の前方部が互いに向かって引き寄せられる、ロックリング。
【請求項２】
前記ばね機構は気体ばねである、請求項１に記載のロックリング。
【請求項３】
前記第１のリング半体部分の前記後方端部および前記第２のリング半体部分の前記後方端部に連結されているヒンジばねを含み、
前記ヒンジばねは、前記第１のリング半体部分の前記前方端部および前記第２のリング半体部分の前記前方端部を共に付勢する、請求項１または２に記載のロックリング。
【請求項４】
前記第１のリング部分は、安全戻り止めを含み、
前記安全戻り止めは、ばね構成によって外側に向かって付勢される伸長部材を含み、
前記伸長部材は、前記ロックリングがロック位置にある時に、前記ネスト開口に前記ラッチアセンブリの一部分を保持することを容易にするように設計されている、請求項１ないし３のいずれか１項に記載のロックリング。
【請求項５】
前記ばね構成は、前記伸長部材を、少なくとも２ポンドの力によって外側に向かって付勢する、請求項４に記載のロックリング。
【請求項６】
前記ラッチアセンブリの前記連結配置具は、Ｔ−ハンドルを含み、
前記Ｔ−ハンドルは、前記ばね機構に連結されている縦方向の部材と、前記ネスト開口の中へ挿入されるように設計されている横方向の部材とを含む、請求項１ないし５のいずれか１項に記載のロックリング。
【請求項７】
前記縦方向の部材は、前記ネスト開口へのＴ−部材の連結または取り外しを容易にするために、工具を受け入れるように設計されている開口を含む、請求項６に記載のロックリング。
【請求項８】
前記横方向の部材は、前記ネスト開口へのＴ−部材の連結または取り外しを容易にするために、外側に湾曲した表面を含む、請求項６または７に記載のロックリング。
【請求項９】
前記ラッチアセンブリは、ヨークを含み、
前記連結配置具は、枢動可能に前記ヨークに連結されており、
前記ヨークは、前記第２のリング半体部分に連結されている、請求項１ないし８のいずれか１項に記載のロックリング。
【請求項１０】
前記第１のリング半体部分および前記第２のリング半体部分の少なくとも１つは、少なくとも１つのラジアルホールを含む、請求項１ないし９のいずれか１項に記載のロックリング。
【請求項１１】
前記ネスト開口は、垂直方向から約２０−７０°の導入角度を含む、請求項１ないし１０のいずれか１項に記載のロックリング。
【請求項１２】
前記ネスト開口は、水平方向から約２０−７０°の出口を含む、請求項１ないし１１のいずれか１項に記載のロックリング。
【請求項１３】
ａ．第１のリング半体部分、第２のリング半体部分およびラッチアセンブリを備えるロックリングを提供する工程であって、
前記第１のリング半体部分は、前記第１のリング半体部分の前方部上に存在するネスト開口を含み、
前記第１のリング部分の後方端部は、前記第２のリング半体部分の後方端部にヒンジ式で連結されており、
前記ラッチアセンブリは、前記第２のリング半体部分の前方部に連結されており、
前記ラッチアセンブリは、連結配置具とばね機構とを含み、
前記連結配置具は、前記ネスト開口に取り外し可能に配置することができるように設計されており、
前記連結配置具が前記ネスト開口に配置された時に、前記ばね機構により前記第１のリング半体部分の前方部および前記第２のリング半体部分の前方部が互いに向かって引き寄せられる、ロックリングを提供する工程と、
ｂ．部材について前記第１のリング部分および前記第２のリング部分を配置する工程と、
ｃ．閉鎖およびロック位置において前記ロックリングを固定するために、前記ネスト開口の中へ前記連結配置具を挿入する工程と、
を含む、ロックリングを使用するための方法。
【請求項１４】
前記ばね機構は気体ばねである、請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
前記第１のリング半体部分の前記後方端部および前記第２のリング半体部分の前記後方端部に連結されているヒンジばねを含み、
前記ヒンジばねは、前記第１のリング半体部分の前記前方端部および前記第２のリング半体部分の前記前方端部を共に付勢する、請求項１３または１４に記載の方法。
【請求項１６】
前記第１のリング部分は、安全戻り止めを含み、
前記安全戻り止めは、ばね構成によって外側に向かって付勢される伸長部材を含み、
前記伸長部材は、前記ロックリングがロック位置にある時に、前記ネスト開口に前記ラッチアセンブリの一部分を保持することを容易にするように設計されている、請求項１３ないし１５のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１７】
前記ラッチアセンブリの前記連結配置具は、Ｔ−ハンドルを含み、
前記Ｔ−ハンドルは、前記ばね機構に連結されている縦方向の部材と、前記ネスト開口の中へ挿入されるように設計されている横方向の部材とを含む、請求項１３ないし１６のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１８】
前記ラッチアセンブリは、ヨークを含み、
前記連結配置具は、枢動可能に前記ヨークに連結されており、
前記ヨークは、前記第２のリング半体部分に連結されている、請求項１３ないし１７のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１９】
前記ラッチアセンブリは、ヨークに対する前記連結配置具の縦方向の部材の動作を制限するために、制限構成を含む、請求項１３ないし１８のいずれか１項に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般的に、ロックリングに関するものであり、特に、ばね付勢ロック機構を含むロックリングに関するものであり、さらに特には、流体ばね付勢ロック機構を含むロックリングに関するものであり、さらにより具体的には、気体ばね付勢ロック機構を含むロックリングに関するものであり、また、より具体的には、金属加工において利用されるチョークアセンブリの保持において使用される気体ばね付勢ロック機構を含むロックリングに関するものである。本発明のロックリングは、圧延機適用のために使用され得る。
【背景技術】
【０００２】
従来技術のロックリングは、典型的に金属製であり、一端のヒンジおよび他端のラッチ機構によって連結される、２つのリング半体部分から構成されている。そのような１つの従来技術のロックリングを、図１において例示する。ラッチ機構は、典型的にボルトから構成されており、当該ボルトは一方の半体に連結されており、閉鎖位置における場合には、他方の半体を超えて旋回する。そして、ナット（単数および複数）およびワッシャーは、クランプ力を達成するために、手および／または動力具を介して締め付けられる。この締め付け方法は、操作する者によって不整合を作り出し、干渉問題に影響を受けやすいジオメトリーをも生み出す。ナットのトルクは操作する者によって異なる可能性があり、任意の一貫性を保持するために確認されなければならない。ナットが適切に締め付けられていない場合には、ロックリングは使用中に不注意に開いてしまうかもしれない。干渉の問題の例としては、ロールアセンブリを移動させた場合に、ロックリングに掛かっているケーブルを持ち上げてしまうことが挙げられ得る。
【０００３】
従来技術のロックリングにおける問題および制限を考慮すると、ロックリングの不適切な締め付けに関連する過去の問題を克服するロックリングが求められている。ロックリングの使用に関連する干渉の問題をも取り除き、または低減することができるロックリングも求められている。
【発明の概要】
【０００４】
本発明は、流体ばね付勢ロック機構を含むロックリングに関するものであり、より具体的には、気体ばね付勢ロック機構を含むロックリングに関するものである。ロックリングは、金属加工において使用されるチョークアセンブリの保持において、特に有益である。しかし、ロックリングは、他の、または追加の用途をも有し得る。例えば、本発明のロックリングは、材料加工のためのロール上の軸受アセンブリの保持において使用することができる。しかし、これは必須ではない。このような非限定的な構成において、ロックリングを機械加工された溝におけるロールネックに留めることができる。この溝は、ロックリングの固定を意図したものであり、典型的に、ロールの端部において位置している。このような溝およびロックリングの位置は、チョークアセンブリを作り出す、スラスト軸受、襟スラスト、ならびに潤滑リングおよび潤滑シールのための余地を与えることができる。このようなチョークアセンブリは、操作時におけるロールの回転を許容かつ制御し、加工される材料の品質に対して非常に重要である。ミルの種類に応じて、ロックリングを含むこのアセンブリは、スタックアップ内の全てのロールにおいて利用することができる。理解できるように、ロックリングは異なる形状／ジオメトリー特性を有することができ、その結果当該ロックリングは、既存の従来技術のロックリングの代替として使用することができ、ロックリングのロック特性の安全性および信頼性を著しく改善する。
【０００５】
本発明の１つの非限定的な実施の形態において、ロックリングは２つのリング半体部分で作られている。理解できるように、ロックリングは、２より多いリング部分（例えば、３部分、４部分等）で形成されていてもよい。ロックリングが２つのリング半体部分で形成されている場合、第１のリング半体部分は一般的に閉鎖するように作用するフック様ジオメトリーを含み、第２のリング半体部分は典型的にラッチアセンブリを収容する。ロックリングが２より多いリング部分で形成されている場合、ロックリングは第１および第２の１次リング部分、ならびに、第１および第２の１次リング部分に連結または相互に連結される１または複数の２次リング部分を含む。第１の１次リング部分は、一般的に、ロックリングを閉鎖およびロックするように作用するフック様ジオメトリーを含み、第２の１次リング部分は典型的にラッチアセンブリを収容する。第１および第２のリング半体部分の一方の端部は、一般的に、ヒンジピンを介して連結されている。しかし、他の、または代替の連結配置具が使用され得ることは、理解できるだろう。セルフアライメントを可能とするために、ヒンジの位置における第１のリング半体部分と第２のリング半体部分との間に、ギャップが任意に存在してもよい。しかし、これは必須ではない。このセルフアライメントの特性は、接合要素のための平坦な境界面をもって密着性を得るために使用され得る。これによって、調整の必要性を減少させ、または取り除くことができる。ロックリングが２より多い部分を含む場合、連結部分はヒンジピンを介してヒンジ式に相互に連結され得る。しかし、他の、または代替の連結配置具が使用され得ることは、理解できるだろう。上述したギャップ構成は、任意に使用され得る。第１のリング半体部分および第２のリング半体部分、またはそれぞれの１次リング部分は、例えば、滑らかな丸みを帯びて輪郭を作り得るようになっている。これは、ミルまたは他の適用における既存の部品または方法／加工での干渉を引き起こし得るロックリングの任意の特徴を減少させ、または取り除き、任意の外被拘束性（envelope constraints）に対して適合するようにするためである。
【０００６】
本発明のロックリングの閉鎖またはロック機能は、クランプ力を与えるばねアセンブリを含むラッチアセンブリによってもたらされる。ばねアセンブリは、１または複数の機械的ばねおよび／または流体ばね（例えば、気体ばね、液体ばね、気体／液体ばね）で形成され得る。１つの非限定的な構成では、ばねは気体ばねであるか、または気体ばねを含む。使用され得る気体ばねの１つの非限定的な種類は、窒素ガススプリングである。閉鎖またはロック機能での、この設計における固有特性は、ばねのストローク内においてロール溝直径の任意の差異に適応するようにリングを曲げることを可能とする、等張力特性である。ばねは、そのストロークを通して大凡一定のクランプ力を与えるように設計されている。２つのリング半体部分、または第１および第２の１次リング部分は、このクランプ力を失うことなく、分離され、または共に連結され得る。クランプ力は、ばね構成に与えられた健全な工学慣習における任意の必要性に合うように、変化させることもできる。気体ばねによって適用される張力は、一定の張力でもよいし、そうでなくてもよい。リングの端部は、ロックリングがロールまたは他の種類の機器上に取り付けられる場合において、典型的に、接触を起こさないように設計されている。しかし、これは必須ではない。ばねアセンブリは、ロール溝または他の種類の機器上にクランプ力を与えるために、張力による予負荷がなされている。気体ばねの設計、大きさおよび形状は、限定されない。ロックリングの大きさ、形状、設計および材料は、限定されない。本発明のロックリングは、溝および／もしくはリングにおける摩耗ならびに／またはロールもしくはリングの熱膨張にかかわらず、取り付け期間にわたり、改善されたクランプ力をロックリングによって与えるように設計されている。さらに、ロックリングによって適用される張力はトルクによらないものであり、それによって、ロックリングの信頼性を高める。また、接合要素における幅広い大きさの範囲にわたって比較的一定の張力を与えるようにロックリングにおけるばね構成が設計され得るので、良好な嵌め合いを得るために、リングの内側の直径の精密な加工を必要としない。前述したとおり、従来技術のロックリングはいくつかの問題を有していた。問題の１つは、ロックリングが緩くなり、それによって溝を（ロールに対して）回転させてしまうことである。従来技術のロックリングの緩みおよび回転の原因には、リングの内側の直径または溝の外側の直径についての公差の問題と、ボルトについての不適当なトルク／ボルトの予負荷の損失とが含まれる。本発明のロックリングは、従来技術のロックリングについてのこの問題を克服するものである。本発明のロックリングは、ばねからの張力が一定または比較的一定であるため、回転できないスプリングテンショナーを含む。さらに、溝の外側の直径において取り付けられる際、リングの端部がそれらの間においてギャップを有するように、ロックリングは設計され得る。ロックリングにおけるロック力を作るためのばね構成の使用は、ロックリングの技術において新規なものであると考える。ばね機構を含むラッチアセンブリと共に、２つのリング半体部分または第１および第２の１次リング部分は、新規の発明を作り出す。
【０００７】
本発明の別の、および／または代替の非限定的な観点では、フック様半体の第１のリング半体部分または第１の１次リング部分は、任意の外被拘束性に対して適合するように、滑らかであるか、または輪郭を作り得るようになっているかのいずれかである。第１のリング半体部分または第１の１次リング部分の内側の直径または表面は、ロール溝における半径範囲のためのリリーフを可能とするために、任意において面取りをすることができる。第１のリング半体部分または第１の１次リング部分のヒンジ端部は、任意のミル条件に対して適合するように、および組み立てた発明を取り付けのために開口することができるように、ダブル／シングルラップまたは他のいくつかのヒンジ設計とすることができる。第１のリング半体部分または第１の１次リング部分の、反対の端部またはフック端部は、フックジオメトリーまたはネストを含んでいる。ネストはラッチアセンブリの連結配置具（例えば、Ｔ−ハンドル等）についての収容部ジオメトリーである。ネストは任意の構造をとり得る。１つの非限定的な構成では、ネストは、開口、導入角度、出口角度、安全ばね戻り止め、固定ホームジオメトリーおよびリリーフカットの群から選択される、１または複数の要素を含む。ネスト開口の大きさおよび形状は、限定されない。開口は、ネストの中への連結配置具の挿入を容易にするために、導入角度を含み得る。開口角度は、垂直方向から、約２０−７０°、典型的には約３０−６０°、より典型的には約４０−５０°、さらに典型的には約４３−４８°とすることが可能であり、開口およびネストの中への連結配置具の機械的な持ち上げを容易にするために、連結配置具（例えば、Ｔ−ハンドル）と相互作用するように設計される。これによって、操作する者によって加えられた力を移す。開口は、ネストから出す場合において、連結配置具（例えば、Ｔ−ハンドル）と相互作用するようにも設計されている、出口角度をも含み得る。使用される出口角度は、水平方向から、約２０−６０°、典型的には約３０−５０°、より典型的には約３５−４５°、さらに典型的には約３９−４１°とすることが可能である。ネストから連結配置具（例えば、Ｔ−ハンドル）を機械的に持ち上げるために、操作する者によって加えられた力が移される。使用される導入角度および出口角度は、互いに半径範囲において滑らかに移行するように、典型的に設計されている。
【０００８】
本発明のさらに別の、および／または代替の観点では、ネストは任意において１または複数の安全戻り止めを含むことができる。安全戻り止めは、ネストにおける連結配置具（例えば、Ｔ−ハンドル）の保持を容易にするように設計される。１または複数の安全戻り止めの大きさおよび構造は限定されない。１つの非限定的な実施の形態では、１または複数の安全戻り止めは、ばね付勢とすることができる。ばねは、機械的ばねおよび／または流体ばねとすることができる。１つの非限定的な構成では、第１のリング半体部分または第１の１次リング部分は、２以上の安全戻り止めを含む。１または複数の安全戻り止めの１つの非限定的構造では、安全戻り止めは、ばねボールインサート式である。ばね負荷式安全戻り止めは、その自身の動きの軸に沿って、少なくとも約１ポンド、典型的には約２−２０ポンド、より典型的には約４−１１ポンドの力を及ぼすように設計され得る。動きの軸は、固定ホームジオメトリーへの接面に対して大凡垂直であり（例えば、８５−９５°）、水平方向から、出口角度よりも２−２０°（例えば、７−１２°）大きい。しかし、これは必須ではない。安全戻り止めは、この表面に沿って予め開けられた２つの穴の中へ挿入され得る。ネストにおいて連結配置具が設置された場合、１または複数の安全戻り止めは、連結配置具（例えば、Ｔ−ハンドル）を制止するものとして機能する。このように、第２のリング半体部分または第２の１次リング部分における収容ばねが強度または圧力を失った場合においても、１または複数の安全戻り止めが、ネストにおいて連結配置具（例えば、Ｔ−ハンドル）を保持するだろう。１つの非限定的な構成では、固定ホームジオメトリーは連結配置具（例えば、Ｔ−ハンドル）の閉鎖収容部であり、その直径は、連結配置具（例えば、Ｔ−ハンドル）の横方向の要素の外側の直径よりも概して大きい。そのような直径は、一般的に、連結配置具の横方向の要素の外側の直径よりも大きい少なくとも約０．０２インチであり、より典型的には連結配置具の横方向の要素の外側の直径よりも大きい約０．０６３−０．０７８インチである。ネストの固定ホームジオメトリーは、ネストの主たる位置特徴であり、第１のリング半体部分または第１の１次リング部分の端部において位置されるべきであり、ロールネックまたは他の機器において取り付けられる場合に、連結配置具（例えば、Ｔ−ハンドル）がネストが入るようになっている。リリーフカットは連結配置具がネストに入ることを可能とする。
【０００９】
第２のリング半体部分または第２の１次リング部分は、ラッチアセンブリを収容する。第１のリング半体部分または第１の１次リング部分と同様に、第２のリング半体部分または第２の１次リング部分は、任意の外被拘束性と適合するように、滑らかとなっているか、または輪郭を作り得る。第２のリング半体部分または第２の１次リング部分の内側の直径または表面は、ロール溝における半径範囲のためのリリーフを可能とするために、任意において面取りされ得る。第２のリング半体部分または第２の１次リング部分のヒンジ端部は、任意のミル条件に対して適合するように、および組み立てられた発明の取り付けのために開口することができるように、ダブル／シングルラップまたは他のいくつかのヒンジ設計とすることができる。ヒンジ設計は、多くの設計を利用して作られ得る。ヒンジ端部は、組み立てられた発明を取り付けるために、十分に開口することを可能とする。第２のリング半体部分または第２の１次リング部分の他方の、または反対の端部は、ラッチアセンブリを収容するために使用される、穴または空洞を含んでいる。この空洞または通過穴は一般的に角度を有しており、内側および外側の直径が認識でき平面に関して開口位置となっている間、ラッチアセンブリが全体的に空洞または穴の中に含まれるようになっている。しかし、これは必須ではない。さらに、空洞または穴の角度は、閉鎖位置の時に、連結配置具（例えば、Ｔ−ハンドル）とヨークとの間の角度が特定の角度となるという制限をも満たすように設計されている。一般的に、このような角度は、２つが平行の状態から約２−３０°を超えないものであり、典型的には約５−２５°であり、より典型的には約１０−２０°であり、さらに典型的には約１５°である。第２のリング半体部分または第２の１次リング部分の外側の直径に沿ったラジアルホールは、ロールネックに対して第２のリング半体部分または第２の１次リング部分を回転させるレバレッジ穴として機能するように使用され得る。しかし、これは必須ではない。
【００１０】
ラッチアセンブリは、閉鎖位置またはロック位置におけるロックリングを保持するクランプ力を作り出すメカニズムである。ラッチアセンブリは、連結配置具（例えば、Ｔ−ハンドル）、ヨークおよびばね機構（例えば、気体ばね）を含む。１つの非限定的な構成では、連結配置具はＴ−ハンドルの形状である。Ｔ−ハンドルは、Ｔ−形状の材料（例えば、金属）部材であり、閉鎖位置においては、ネストの固定ホームジオメトリー内において位置しており、気体ばねの力を、第１のリング半体部分または第１の１次リング部分へと移す。Ｔ−ハンドルの横方向の要素の両側方は、傾斜カットを含み得るが、これは必須ではない。使用される場合、ロックリングをロックする際にはネスト内へのＴ−ハンドルの挿入を容易にするように、ロックリングを開口する際にはネストからＴ−ハンドルを容易に取り外せるように、傾斜カット表面はネストの導入角度と相互作用する。Ｔ−ハンドルの縦方向の要素の中央軸に沿った場所に存在し、横方向の要素において中央にある縦穴は、ロックリングのロックおよびアンロック（連結および取り外し）を容易にするように使用され得る。Ｔ−ハンドルは、ヨークに対するＴ−ハンドルの動作を可能とするピボットピンまたは他の要素を介して、ヨークに留められ得る。ヨークの設計は制限されない。１つの非限定的な構成では、ヨークは胴部およびキャップを含む。胴部およびキャップは、両方がねじ式であり、一緒に留めることができるようになっていてもよい。胴部は、一般的に、気体機構を収容するための穴または空洞を含む。胴部は、ヨークを第２のリング半体部分または第２の１次リング部分に連結可能とするための、コネクタ（例えば、ピンアタッチメント等）をも含み得る。使用されるキャップは、ばね機構（例えば、気体ばね）を配置するために、底部においてボスを含む雌ねじ構成要素を含み得る。キャップは、組み立てられた際、ソケットレンチまたは他の工具に対応するために、ヘックス端部または他のトルク要素を含み得る。しかし、これは必須ではない。気体ばねの場合、ばね機構は、ヨーク内において、少なくとも部分的または完全に充填、配置される。ばね機構が及ぼす力は、可変であり、特定の適用に応じて変更してもよいが、これは必須ではない。ラッチアセンブリは、ピンまたは他の種類の連結機構によって、第２のリング半体部分または第２の１次リング部分に取り付けられ得る。使用されるヨークのねじ要素は、ばね機構上において機能し、予負荷を適用する。
【００１１】
本発明の別の非限定的な観点では、ヒンジ設計が、２つのリング半体部分または第１および第２の１次リング部分を連結し、これらを互いに対して旋回可能とするように構成されている。ヒンジ設計のジオメトリーは、リング半体部分または第１および第２の１次リング部分が、取り付けの際にロールの外側の直径を上回るのに十分であるように開口することを可能とする。ヒンジ設計は、シングルまたはダブルラップ、さらには、ばね負荷式にすることができる。シングルラップ設計が使用される際には、両方の平坦な表面を互いに平行とすることができるような、２つのリング半体部分または第１および第２の１次リング部分の接合を含む。これは、保持リングまたはショルダーボルトを備えるピンのような手段によって達成することができる。ダブルラップ設計が使用される際には、ピンのような手段によって留める雄ねじ部分および雌ねじ部分を含み、高温度耐性を有するワッシャ−（例えば、ポリマーワッシャ−等）をも含む。これらのワッシャ−は、変形した要素による結合からダブルラップ設計を保つように設計される。ばね負荷式ヒンジが使用される際には、ヒンジばね機構（例えば、気体ばね）を収容するヨークを含む。ヒンジばね機構は、ロックリングの開口の動きの反対の力を適用するように設計されており、そのため、２つのリング半体部分または第１および第２の１次リング部分を閉鎖位置に向かって押す。このような設計は、機器上へのロックリングの取り付けにおける補助のために使用され得る。
【００１２】
本発明のロックリングの取り付けおよび操作は、一般的に、操作する者と材料の密着高さが必要である。１つの非限定的な適用では、ロックリングは、使用する際に位置するロール溝の、近くまたはその中において配置される。次いで、２つのリング半体部分または第１および第２の１次リング部分は、連結配置具（例えば、Ｔ−ハンドル）が、第１のリング半体部分または第１の１次リング部分のネスト開口の導入角度と接触するように、操作する者によって閉鎖される。そして、材料片を連結配置具における開口に配置し、ロールの中央に向かう方向において、連結配置具に力を適用する。ロックリングが閉鎖されて使用の準備が完了するように、当該力が移され、連結配置具はネストへ入るだろう。ロックリングを外す場合、材料片をＴ−ハンドル上面の連結配置具における開口へ挿入し、力をロールの中央に対して反対に適用する。すると、この力は出口角度によって移され、連結配置具はネストから持ち上げられるだろう。その後、ロックされている溝において、ロール内の溝から取り外すことができる。
【００１３】
本発明は、ロックリングのジオメトリーおよび機能が、ロックリングの適用をより容易に、かつより安全とするという点において、新規である。ばね構成によって生じるクランプ力は、常に一定となり得る。気体ばねが使用される場合、窒素ガスが、典型的に、当該ばね内における媒体として使用され得る。しかし、本発明において、任意の圧縮可能な媒体が同様の効果を有し、機能するだろう。窒素は、圧縮可能な気体であり、圧縮された場合、ばね構成のストロークにわたって力を制御して使用できる圧力曲線について大凡線状の力を生み出す。従って、操作する者の介入による変動がなくなる。２つのリング半体部分または第１および第２の１次リング部分は、キャッチ箇所の空隙という特有のジオメトリーを有し得る。これによって、ロール変更時におけるロールアセンブリのミルからの移動または別のロールからのロールの持ち上げのような、既存のミル工程における干渉の任意のリスクを制限する。これは、ばねの戻り止めによって、気体ばねが圧力を失っている間においても連結配置具（例えば、Ｔ−ハンドル）がネストから出て来ないようにする安全性特性が作用し、２つのロック特徴を有するように設計可能となっているためである。ロックリングの等張力性質は、摩耗または品質の問題による溝直径における任意の差異に適合することを可能とする。この新規なロックリングは、機能において現在の機器を越えており、それによって安全性、操作する者との接点における使い易さを生み出している。
【００１４】
本発明の１つの非限定的な目的は、改善されたロックリングの提供である。
【００１５】
本発明の別の、および／または代替の非限定的な目的は、ばね付勢ロック機構を含む、改善されたロックリングの提供である。
【００１６】
本発明のさらに別の、および／または代替の非限定的な目的は、ばね付勢ロック機構を含み、チョークアセンブリの保持において有益である、改善されたロックリングの提供である。
【００１７】
本発明のまた別の、および／または代替の非限定的な目的は、当該ロックリングが既存の従来技術のロックリングの代替として使用できるような、異なる形状／ジオメトリー特徴を有し得る、改善されたロックリングの提供である。
【００１８】
本発明のさらにまた別の、および／または代替の非限定的な目的は、ロックリングのロック特徴の安全性および信頼性を顕著に改善する、改善されたロックリングの提供である。
【００１９】
本発明の別の、および／または代替の非限定的な目的は、２つのリング半体部分または２つより多いリング部分によって作られる、改善されたロックリングの提供である。
【００２０】
本発明のさらに別の、および／または代替の非限定的な目的は、第１のリング半体部分または第１の１次リング部分はロックリングを閉鎖およびロックするように作用するフック様ジオメトリーを含み、第２のリング半体部分または第２の１次リング部分はラッチアセンブリを収容する、改善されたロックリングの提供である。
【００２１】
本発明のまた別の、および／または代替の非限定的な目的は、ロックリングの第１のリング半体部分および第２のリング半体部分またはロックリングの部分が、ロックリングがロック位置にある状態でセルフアライメントを可能とするように共に連結されている、改善されたロックリングの提供である。
【００２２】
本発明のさらにまた別の、および／または代替の非限定的な目的は、接合要素のための平坦な境界面をもって密着性を得るセルフアライメントを可能とし、それによって調整の必要性を減少させ、または取り除くための、第１および第２のリング半体部分またはロックリング部分のヒンジ領域間のギャップを含む、改善されたロックリングの提供である。
【００２３】
本発明の別の、および／または代替の非限定的な目的は、ミルまたは他の適用において既存の部品または方法／加工に干渉を引き起こし得るロックリングの任意の特徴を減少させ、または取り除くために、リング半体部分またはリング部分が任意の外被拘束性に適合し得るように、第１および第２のリング半体部分または第１および第２の１次リング部分が、滑らかに丸みを帯びて輪郭を作り得る、改善されたロックリングの提供である。
【００２４】
本発明のさらに別の、および／または代替の非限定的な目的は、本発明のロックリングの閉鎖またはロック機能が、クランプ力を与えるばねアセンブリを含むラッチアセンブリによってもたらされる、改善されたロックリングの提供である。
【００２５】
本発明のまた別の、および／または代替の非限定的な目的は、ばねアセンブリが１または複数の機械的ばねおよび／または流体ばねで形成され得る、改善されたロックリングの提供である。
【００２６】
本発明のさらにまた別の、および／または代替の非限定的な目的は、ばねのストローク内において、ロール溝直径における任意の差異に適応するようにリングを曲げることを可能とする等張力特性のばねロック構成を有する、改善されたロックリングの提供である。
【００２７】
本発明の別の、および／または代替の非限定的な目的は、ストロークを通して概して一定のクランプ力を与えるように設計されているばね構成を有する、改善されたロックリングの提供である。
【００２８】
本発明のさらに別の、および／または代替の非限定的な目的は、リング半体部分またはリング部分がクランプ力を失うことなく、分離され、または共に連結され得る、改善されたロックリングの提供である。
【００２９】
本発明のまた別の、および／または代替の非限定的な目的は、ばね構成のクランプ力が、ばね構成の構造に与えられた健全な工学慣習における任意の必要性に合うように変化し得る、改善されたロックリングの提供である。
【００３０】
本発明のさらにまた別の、および／または代替の非限定的な目的は、ばね構成によって適用される張力が、一定の張力であってもよいし、そうでなくてもよい、改善されたロックリングの提供である。
【００３１】
本発明の別の、および／または代替の非限定的な目的は、ロック構成によって共に連結されるロックリングの端部が、ロックリングがロック位置にある時に、接触しないように概して設計されている、改善されたロックリングの提供である。しかし、これは必須ではない。
【００３２】
本発明のさらに別の、および／または代替の非限定的な目的は、溝および／もしくはリングにおける摩耗ならびに／またはロールもしくはリングの熱膨張にかかわらず、取り付け期間にわたり、ロックリングによって改善されたクランプ力を与えるようにロックリングが設計されている、改善されたロックリングの提供である。
【００３３】
本発明のまた別の、および／または代替の非限定的な目的は、ロックリングによって適用される張力はトルクによらないものであり、それによって、ロックリングの信頼性を高める、改善されたロックリングの提供である。
【００３４】
本発明のさらに別の、および／または代替の非限定的な目的は、ロックリングにおけるばね構成は接合要素における幅広い大きさの範囲にわたって比較的一定の張力が提供されるように設計され得るので、良好な嵌め合いを得るために、ロックリングの内側の直径の精密な加工を必要としない、改善されたロックリングの提供である。
【００３５】
本発明のさらにまた別の、および／または代替の非限定的な目的は、第１のリング半体部分または第１の１次リング部分が、ラッチアセンブリの連結配置具を受け入れるように設計されているフックジオメトリーまたはネストを備えている、改善されたロックリングの提供である。
【００３６】
本発明の別の、および／または代替の非限定的な目的は、第１のリング半体部分または第１の１次リング部分におけるネストが、ネスト内への連結配置具の挿入を容易にする導入角度を含み得る、改善されたロックリングの提供である。
【００３７】
本発明のさらに別の、および／または代替の非限定的な目的は、第１のリング半体部分または第１の１次リング部分におけるネストが、ネストから出す際に、連結配置具について相互作用するように設計されている出口角度を有している開口を含み得る、改善されたロックリングの提供である。
【００３８】
本発明のまた別の、および／または代替の非限定的な目的は、第１のリング半体部分または第１の１次リング部分におけるネストが、ネスト内における連結配置具の保持を容易にするように設計されている１または複数の安全戻り止めを含み得る、改善されたロックリングの提供である。
【００３９】
本発明のさらにまた別の、および／または代替の非限定的な目的は、第１のリング半体部分または第１の１次リング部分におけるネストが、ばね付勢安全戻り止めを含み得る、改善されたロックリングの提供である。
【００４０】
本発明の別の、および／または代替の非限定的な目的は、第２のリング半体部分または第２の１次リング部分が、ラッチアセンブリを収容するために使用される、穴または空洞を含み得る、改善されたロックリングの提供である。
【００４１】
本発明のさらに別の、および／または代替の非限定的な目的は、第２のリング半体部分または第２の１次リング部分が、閉鎖位置またはロック位置においてロックリングを保つクランプ力を作り出すラッチアセンブリを含む、改善されたロックリングの提供である。
【００４２】
本発明のまた別の、および／または代替の非限定的な目的は、第２のリング半体部分または第２の１次リング部分が、連結配置具、ヨークおよびばね機構または構成を含むラッチを含む、改善されたロックリングの提供である。
【００４３】
本発明のさらにまた別の、および／または代替の非限定的な目的は、第１および第２のリング半体部分または２以上のリング部分が、２つのリング半体部分またはリング部分を共に連結しこれらを互いに対して旋回可能とするように構成されているヒンジ設計により、共に連結されている、改善されたロックリングの提供である。
【００４４】
本発明の別の、および／または代替の非限定的な目的は、第１および第２のリング半体部分または２以上のリング部分が、２つのリング半体部分またはリング部分を共に連結しこれらを互いに対して旋回可能とするように構成されているヒンジ設計により、共に連結されており、ヒンジ設計はシングルもしくはダブルラップ、またはばね負荷式にさえもすることができる、改善されたロックリングの提供である。
【００４５】
本発明のさらに別の、および／または代替の非限定的な目的は、その適用をより容易に、かつより安全にする、新規なジオメトリーおよび機能を有する、改善されたロックリングの提供である。
【００４６】
これらの、および他の目的および有益性は、以下の記載および図面から明らかとなるだろう。
【００４７】
以下の言及は図面に対して作られたものであり、当該図面は、物理的形状ならびに特定の部品および部品の配置において、本発明がとり得る種々の実施の形態を例示するものである。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】従来技術のロックリングの斜視図である。
【図２】チョークアセンブリの加工溝のロールネックへ留められた際の、本発明のロックリングの側面図である。
【図３】本発明のロックリングの斜視図である。
【図４】本発明のロックリングのラッチアセンブリの斜視図である。
【図５】図２の線５−５に沿った断面図である。
【図６】閉鎖位置であるがアンロック位置におけるロックリングの側面図である。
【図７】図５のロックリングの断面前方図である。
【図８】本発明のロックリングのヒンジ部分の断面側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００４９】
本発明は、従来技術のロックリングよりも改善されたロックリングに関する。図１に示すように、従来技術のロックリング１０は、典型的に、２つのロックリング半体部分１２、１４から構成されている。当該２つのロックリング半体部分１２、１４は、１つの端部ではヒンジ１６によって、他方の端部ではラッチ機構１８によって連結されている。ラッチ機構は、ボルト２０から構成されている。当該ボルト２０は、１つのリング半体部分１４に連結され、閉鎖位置における際には、他方のリング半体部分１２へと超えて旋回する。そして、ナット２２およびワッシャ−２４は、クランプ力を達成するために、手および／または動力工具を介して締め付けられる。ナットのトルクは操作する者によって異なり得るので、この閉鎖方法は不整合を作り出す。ナットが適切に締め付けられていない場合、ロックリングは使用中に不注意に開いてしまうかもしれない。本発明のロックリングは、従来技術のロックリングのこれらの、および他の欠点を克服する。
【００５０】
本発明のロックリングは、溝および／もしくはリングにおける摩耗ならびに／またはロールもしくはリングの熱膨張にかかわらず、取り付け期間にわたり、ロックリングによって改善されたクランプ力を与えるように、設計されている。また、ロックリングによって適用される張力はトルクによらず、それによって、ロックリングの信頼性が増す。さらに、ロックリングにおけるばね構成は、接合要素における幅広い大きさの範囲にわたって比較的一定の張力が与えられるように設計され得るので、良好な嵌め合いを得るために、リングの内側の直径の精密な加工を必要としない。前述したように、従来技術のロックリングはいくつかの問題を有していた。当該問題のうちの１つは、ロックリングが緩くなり、それによって溝において（ロールに対して）回転するということである。本発明のロックリングは、ばねからの張力が一定または比較的一定であるため、回転できないスプリングテンショナーを含む。また、溝の外側の直径において取り付けられる際、リングの端部がそれらの間においてギャップを有するように、当該ロックリングは設計され得る。ロックリングにおいてロック力を作り出すばね構成の使用は、ロックリングの技術において新規なものであると考えられる。
【００５１】
ここで、図２から図８を参照すると、本発明のロックリング１００が示されている。図２において示すように、金属を加工するために使用されるチョークアセンブリ４０のような機器に、ロックリング１００が留められる。理解できるように、本発明のロックリングは多くの他の適用において使用することができる。図２に示すように、ロックリングは、加工溝５２においてロールネック５０に連結されている。ロックリングは、チョークアセンブリ上に要素を固定するために使用される。チョークアセンブリの種々の要素および動作については本分野において公知であるので、ここにさらに記載することはないだろう。
【００５２】
図３を参照すると、ロック位置におけるロックリング１００が示されている。ロックリングは、２つのリング半体部分２００、３００から形成されている。第１のリング半体部分２００は、閉鎖のために作用しロックリングのロックを可能とするように設計されている、フックジオメトリーまたはネスト２７０を含む。第２のリング半体部分３００は、典型的にラッチアセンブリ４００を収容する。
【００５３】
第１および第２のリング半体部分の後方端部２５０、３５０は、ヒンジピン３６０を介して共に連結されている。理解できるように、他の、または代替の連結配置具が使用されてもよい。２つの後方端部の間のギャップ３７０は、一般的に、閉鎖およびロック位置においてロックリングが配置されている場合に、第１および第２のリング半体部分のセルフアライメントを可能とするようなヒンジの位置において存在している。しかし、これは必須ではない。このセルフアライメントの特性は、接合要素のための平坦な境界面をもって密着性を得るために使用され得る。これによって、調整の必要性を減少させ、または取り除くことができる。ヒンジは、２つのリング半体部分を連結し、これらを互いに対して旋回可能とするように構成されている。ヒンジのジオメトリーは、リング半体部分が、上にロックリングが取り付けられるロールまたは他の要素の外側の直径を上回るのに十分であるように開口することを可能としている。ヒンジは、シングルもしくはダブルラップ、またはばね負荷式にさえもすることができる。図３において示されているようなシングルラップ設計は、（使用される場合、）両方の平坦な表面が互いに平行となることができるように、２つのリング半体部分を接合することを含む。これは、保持リングまたはショルダーボルトを備えるピンのような手段によって達成することができる。ダブルラップ設計は、（使用される場合、）ピンのような手段によって留める雄ねじ部分および雌ねじ部分を含み、高温度耐性を有するワッシャ−をも含む。これらのワッシャ−は、変形した要素による結合からダブルラップ設計を保つように設計されている。図８において示されているようなばね負荷式ヒンジは、（使用される場合、）ヒンジばね機構３９０を収容するヨーク３８０を含む。ヒンジばね機構は、機械的ばねおよび／または流体ばね機構とすることができる。ヒンジばね機構の設計、構造および／または大きさは限定されない。図８において示されている、当該ヒンジばね機構は、気体ばね機構である。ヨーク３８０は、ピン３８２または他の手段によって、第１および第２のリング半体部分の後方端部２５０，３５０の端の部分に連結されている。ピンは、ヨークの端部により、第１および第２のリング半体部分の後方端部２５０、３５０の１つまたは両方に対して旋回可能とし得るが、必須ではない。第１および／または第２のリング半体部分は、部分的にヨークの一部を含むように設計されるヒンジ空洞３８４を、任意において含むことができる。このような構成は、より小型の構造を形成し、第１および／または第２のリング半体部分の側方および／または外側の表面にヒンジばね機構が配置されることをなくし、ロックリングにおけるキャッチポイントを減少する。ヒンジばね機構は、ロックリングの開口の動きに反対する力を適用するように設計されている。従って、第１および第２のリング半体部分を閉鎖位置に向かって押している。このような設計は、機器上へのロックリングの取り付けを補助するように使用され得る。
【００５４】
図３から図７を参照すると、第１および第２のリング半体部分は、任意において、滑らかに丸みを帯びて輪郭等を作り得る。これは、ミルまたは他の適用において既存の部品または方法／加工に干渉を引き起こし得るロックリングの任意の特徴を減少させ、または取り除くために、このようにリング半体部分が多くの異なる外被拘束性に適合できるようになっている。
【００５５】
ロックリングの閉鎖またはロック機能は、クランプ力を与えるばねアセンブリを含むラッチアセンブリ４００によってもたらされる。ばねアセンブリは、１または複数の機械的ばねおよび／または流体ばねから形成され得る。１つの非限定的な構成では、ばねアセンブリは気体ばねを含む。使用され得る気体ばねの１つの非限定的な種類は、窒素ガススプリングである。ロックリングが閉鎖およびロック位置にある場合、クランプ力を与えるばねアセンブリの使用は、等張力特性にあり、それによって、ばねアセンブリのストローク内でロール溝直径における種々の差異に適応するように、ロックリングを曲げることを可能とする。ばねアセンブリは、そのストロークを通して概して一定のクランプ力を与えるように設計されている。リング半体部分は、このようなクランプ力を失うことなく、分離するか、または共に連結され得る。クランプ力は、ロックリングにおいて使用されるばねアセンブリの構造に与えられた健全な工学慣習において、任意の必要性に合うように、変化させることができる。ばねアセンブリによって適用される張力は、一定の張力であっても、そうでなくてもよい。第１および第２のリング半体部分の端部は、ロックリングが閉鎖およびロック位置にあり、ロールまたは他の種類の機器上に取り付けられている場合において、典型的に、接触しないように設計されている。しかし、これは必須ではない。ばねアセンブリは、ロール溝または他の種類の機器上にクランプ力を与えるように、張力による予負荷がなされている。ばねアセンブリの設計、大きさおよび形状は限定されない。ロックリングの大きさ、形状、設計および材料も限定されない。
【００５６】
図３および図５から図７を参照すると、第１のリング半体部分２００の前方端部２６０は、フックジオメトリーまたはネスト２７０を含む。ネストは、ラッチアセンブリ４００のＴ−ハンドルのための、収容部ジオメトリーである。ネストは任意の構成とすることができる。ネストは、Ｔ−ハンドルを受け入れるように設計されているネスト開口２７２を含む。ネスト開口の大きさおよび形状は限定されない。ネスト開口は、ネスト内へのＴ−ハンドルの挿入を容易にするための導入角度αを任意において含み得る。開口角度は、垂直方向から、約４０−５０°、典型的には約４３−４８°とすることが可能であり、ネスト開口内への連結配置具の機械的な持ち上げにおいて容易にするために、Ｔ−ハンドルと相互作用するように設計される。ネスト開口は、ネストを出るＴ−ハンドルと相互作用するように設計される出口角度βを、任意において含み得る。ネストからＴ−ハンドルを機械的に持ち上げるように操作する者によって加えられた力を移すために、出口角度は、（使用される場合、）水平方向から、約３５−４５°、典型的には約３９−４１°とすることが可能である。導入角度および出口角度は、（使用される場合、）典型的に、互いに半径範囲において滑らかに移行するように設計される。ネストの穴の大きさおよび深さは、Ｔ−ハンドルの横方向の要素の大半部分がネスト開口内に合うように、一般的にサイズ化されている。図５において示すように、ネスト開口は、ロックリングが閉鎖およびロック位置にある場合、Ｔ−ハンドルの横方向の要素の少なくとも約６０％がネスト開口内に合う大きさを有している。さらに、図５において示すように、ネスト開口内へ挿入された際、Ｔ−ハンドルの横方向の要素は、ロックリングの外周Ｐから窪んだ状態となっている。
【００５７】
ネストは、任意において、１または複数の安全戻り止め２８０を含む。安全戻り止めは、ネスト内におけるＴ−ハンドルの保持を容易にするように設計されている。１または複数の安全戻り止めの大きさおよび構造は限定されない。１または複数の安全戻り止めは、典型的に、ばね付勢とされている。当該ばねは、機械的ばねおよび／または流体ばねとすることができる。１つの非限定的な構造では、安全戻り止めは、ばね負荷ボールインサート式である。ばね負荷式安全戻り止めは、その自身の動きの軸に沿って、約２−２０ポンド、典型的には約４−１１ポンドの力を及ぼすように設計され得る。当該動きの軸は、固定ホームジオメトリーへの接面に対して大凡垂直であり、水平方向から、出口角度よりも２−２０°（例えば、７−１２°）大きい。しかし、これは必須ではない。安全戻り止めは、第１のリング半体部分において予め開けられた穴２８２の中へ挿入され得る。安全戻り止めは、ネストにおいてＴ−ハンドルが設置された場合、Ｔ−ハンドルがネストを出ることを阻害するように、Ｔ−ハンドルに対する制止として機能する。この特徴は、図５において最も適当に示されている。このように、第２のリング半体部分において、ばねアセンブリが強度および圧力を失った場合でも、１または複数の安全戻り止めがネスト内におけるＴ−ハンドルの保持を容易にする。
【００５８】
ネストの大きさは、大凡、Ｔ−横方向の要素の外側の直径よりも大きい直径となっている。このような直径は、一般的に、Ｔ−ハンドルの横方向の要素の外側の直径よりも大きい約０．０６３−０．０７８インチとなっている。
【００５９】
第１のリング半体部分は、ネスト開口内でのＴ−ハンドルの取り外しおよび挿入を容易にするために使用され得るスロット２８４を、任意において含み得る。第１のリング半体部分は、ロールネックに対して第２のリング半体部分を回転させるためのレバレッジスロットまたは穴として機能するように使用され得る、１または複数のラジアルホール２９０をも任意において含み得る。しかし、これは必須ではない。
【００６０】
第２のリング半体部分３００は、ラッチアセンブリ４００を収容し得る。第１のリング半体部分２００と同様に、第２のリング半体部分は、任意の外被拘束性と適合するように、滑らかとなっているか、または輪郭を作り得る。第２のリング半体部分の内側の直径または表面は、ロール溝における半径範囲のためのリリーフを可能とするように任意において面取りされていてもよい。
【００６１】
第２のリング半体部分３００の前方端部３６０は、ラッチアセンブリ４００を収容するために使用されるラッチ空洞３１０を含む。ラッチ空洞は、一般的に、当該ラッチ空洞の内部にラッチアセンブリの少なくとも１０％、典型的には少なくとも３０％、より典型的には少なくとも大半部分、およびさらにより典型的には少なくとも６０％が含まれるような、角度を有している。ラッチ空洞の角度は、閉鎖位置の場合においてＴ−ハンドルとヨークとの間の角度が、２つが平行の状態から約１０−２０°、典型的には２つが平行の状態から約１５°を超えない角度という制限を満たすように、設計されている。第２のリング半体部分は、ネスト開口内でのＴ−ハンドルの取り外しおよび挿入を容易にするために使用され得るスロット３２０を、任意において含み得る。第２のリング半体部分は、ロールネックに対して第２のリング半体部分を回転させるためのレバレッジスロットまたは穴として機能するように使用され得る、１または複数のラジアルホール３３０をも、任意において含み得る。しかし、これは必須ではない。
【００６２】
ラッチアセンブリ４００は、ロックリングを閉鎖またはロック位置において保つクランプ力を作り出すメカニズムである。ラッチアセンブリは、Ｔ−ハンドル４１０、ヨーク４２０およびばね機構４３０を含む。Ｔ−ハンドル４１０は、Ｔ形状の材料（例えば、金属）部品であり、閉鎖位置における場合、ネスト開口の固定ホームジオメトリーにおいて配置され、ばね機構の力を第１のリング半体部分へと移す。Ｔ−ハンドルの横方向の要素４１２の両方の側方には、傾斜カットが含まれ得る。しかし、これは必須ではない。傾斜カット表面４１４は、（使用される場合、）ロックリングをロックする場合においてネスト開口の中へのＴ−ハンドルの挿入を容易にするために、およびロックリングを開口する場合において、ネストからのＴ−ハンドルの取り外しを容易にするために、ネスト開口の導入角度と相互作用する。Ｔ−ハンドルの底部表面４１７は、一般的に平坦であり得るが、必須ではない。Ｔ−ハンドルの縦方向の要素４１９の中央軸に沿って存在し、横方向の要素において中央に位置している、縦穴４１６は、ロックリングのロックおよびアンロックを容易にするように、任意において使用され得る。Ｔ−ハンドルの縦方向の要素４１９は、ヨークに対するＴ−ハンドルの動作を可能とする、ピボットピン４１８または他の要素を介して、ヨークに留められ得る。縦方向の要素は、一般的に円柱形状とすることができるが、必須ではない。縦方向の要素の長さは、一般的に横方向の要素の長さよりも長いが、必須ではない。縦方向の要素は、横方向の要素をネスト開口内へと挿入し、ネスト開口から取り外すことができるように、ヨークの縦軸に沿って特定の距離を移動できるように設計されている。縦方向の要素の底部は、ばね機構と連結されており、ばね機構は、縦方向の要素を下向きの位置においてばね付勢する。縦方向の要素の底部は、ねじ構成、ピンまたはいくつかの他の種類の連結配置具によってばね機構に連結され得る。ヨーク４２０の設計は、限定されない。ヨークは、胴部４２２およびキャップ４２４を含む。胴部およびキャップは、両方がねじ式であり、共に留めることができるようになっていてもよい。しかし、他の種類の連結配置具を使用することもできる。ヨークは、ヨークの縦軸に沿った縦方向の要素の動作量を制限するように設計される制限構成を、任意において含んでもよい。図５において示すように、ヨークの胴部は、ピン４４０（例えば、ピンアタッチメント等）または他の種類の構成をスロット内において移動させることができる、サイドスロット４５２を含む。スロットの長さは、ヨークの縦軸に沿った縦方向の要素の動作量を制御するために、利用され得る。代替として、ピン４１６が、ヨークの縦軸に沿った縦方向の要素の動作量の制御のために使用されてもよい。図４に示すように、縦方向の要素の底部は、ピン４４６とかみ合うように使用され得るくぼみ領域４４８を含むことができ、それによって、ヨークの縦軸に沿った縦方向の要素の動作量が制限される。理解できるように、ヨークの縦軸に沿った縦方向の要素の動作量を制限するために、他の、または追加の構成を使用することができる。ヨークの上部は、ヨークに対してＴ−ハンドルを旋回させることが可能なスロット構成４５０を含み得る。スロット構成の大きさおよび構造は限定されない。胴部は、一般的に、ばね機構４３０を収容するための空洞４２６を含む。ピン４４０または代替物は、第２のリング半体部分３００へヨークを連結させることを可能とするために、使用することもできる。理解できるように、他の、または代替の構成についても、第２のリング半体部分３００へヨークを連結させるために使用され得る。キャップは、（使用される場合、）ばね機構を配置するために底部においてボスを含む雌ねじ構成要素とすることができる。ばね機構の設計、種類および構造は限定されない。ばね機構を気体ばねの形態とする場合、ヨーク内にいる間に気体ばねが充填されるが、これは必須ではない。ばね機構が及ぼす力は可変とすることもできるし、特定の適用によって変更することもできる。しかし、これは必須ではない。
【００６３】
ロックリング１００の取り付けおよび操作は、一般的に、操作する者および材料の密着長さを必要とする。ロックリングは、使用時に位置するロール溝において、配置される。そして、Ｔ−ハンドルを第１のリング半体部分のネスト開口の導入角度において接触させるように、操作する者によって、２つのリング半体部分は閉じられる。ロックリングがばね付勢のヒンジを含む場合、ばね付勢のヒンジは、２つのリング半体部分を共に閉鎖させることを容易にする。次いで、材料片をＴ−ハンドルにおける開口に配置し、ロールの中央に向かう方向において、Ｔ−ハンドルに力を適用する。使用のための準備がなされると、当該力が移され、Ｔ−ハンドルはネスト開口へ入り、ロックリングが図３において示したような閉鎖およびロック位置となるだろう。ロックリングを取り外す場合、材料片をＴ−ハンドル上面の連結配置具における開口へ挿入し、力をロールの中央に対して反対に適用する。すると、この力は出口角度によって移され、Ｔ−ハンドルはネスト開口から持ち上げられるだろう。その後、２つのリング半体部分を互いに分離することができ、リングをロール内の溝から取り外すことができる。
【００６４】
このように、上述の記載から明らかとなるもののうち、前述した目的は、効果的に達成されことが理解されるだろう。そして、本発明の精神および観点から逸脱することがなければ、前述の構造における特定の変更を作り得るので、上述の記載およびそれに伴って示された図面において含まれる全ての内容は、限定的な意味ではなく例示として解釈されるべきであることを意図している。本発明は、好ましい、および代替の実施の形態を参照として用いて説明した。ここに提供されている発明の詳細な説明を読み取り理解することで、当業者であれば、変形例および代替例が明らかとなるだろう。この発明は、本発明の観点内の範囲にあるような、全てのこのような変形例および代替例を含むように意図している。特許請求の範囲は、ここに記載した発明の一般的および特定の特徴、ならびに発明の観点の全陳述の全てにおいて含まれるように意図していることも、理解されるべきである。なお、当該全ての事項は、言語という手段において、特許請求の範囲の間に該当するように言及されているだろう。
【００６５】
本発明は、２０１３年６月１９日に提出された米国仮特許出願第６１／８３６，８４１号に基づく優先権を主張しており、その内容は参照によりここに取り込まれる。
【図１】
2015004438.tif 000003
【図２】
2015004438.tif 000004
【図３】
2015004438.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2015004438.tif 000009
【図８】
2015004438.tif 000010
【外国語明細書】
2015004438000001.pdf