(57)【要約】【課題】招待に基づくネットワーク上のサービスへの参加を容易にする。【解決手段】端末装置上に設けられ、被招待者の個人情報の入力を招待者から受け付ける被招待者個人情報受付手段と、前記端末装置上に設けられ、前記招待者の情報の入力を前記招待者から受け付ける招待者情報受付手段と、前記端末装置上に設けられ、前記被招待者の個人情報および前記招待者の情報をコミュニケーションサーバ装置に送信する情報送信手段と、前記コミュニケーションサーバ装置上に設けられ、前記被招待者の個人情報、前記招待者の情報を前記端末装置から受信する情報受信手段と、前記コミュニケーションサーバ装置上に設けられ、前記被招待者の個人情報に基づいて被招待者のアカウントを発行し、当該アカウントを招待者の情報に関連付けるアカウント発行手段とを備える。【選択図】図１
2015114945.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
端末装置上に設けられ、被招待者の個人情報の入力を招待者から受け付ける被招待者個人情報受付手段と、
前記端末装置上に設けられ、前記招待者の情報の入力を前記招待者から受け付ける招待者情報受付手段と、
前記端末装置上に設けられ、前記被招待者の個人情報および前記招待者の情報をコミュニケーションサーバ装置に送信する情報送信手段と、
前記コミュニケーションサーバ装置上に設けられ、前記被招待者の個人情報、前記招待者の情報を前記端末装置から受信する情報受信手段と、
前記コミュニケーションサーバ装置上に設けられ、前記被招待者の個人情報に基づいて被招待者のアカウントを発行し、当該アカウントを招待者の情報に関連付けるアカウント発行手段と
を備えたことを特徴とするコミュニケーションシステム。
【請求項２】
端末装置上に設けられ、被招待者のメールまたはメッセージの宛先情報の入力を招待者から受け付ける被招待者宛先情報受付手段と、
前記端末装置上に設けられ、前記被招待者の個人情報の入力を前記招待者から受け付ける被招待者個人情報受付手段と、
前記端末装置上に設けられ、前記招待者の情報の入力を前記招待者から受け付ける招待者情報受付手段と、
前記端末装置上に設けられ、前記被招待者の宛先情報、前記被招待者の個人情報、および前記招待者の情報をコミュニケーションサーバ装置に送信する情報送信手段と、
前記コミュニケーションサーバ装置上に設けられ、前記被招待者の宛先情報、前記被招待者の個人情報、前記招待者の情報を前記端末装置から受信する情報受信手段と、
前記コミュニケーションサーバ装置上に設けられ、前記被招待者の宛先情報および前記被招待者の個人情報に基づいて被招待者のアカウントを発行するアカウント発行手段と、
前記コミュニケーションサーバ装置上に設けられ、前記被招待者の宛先情報に基づいて、発行したアカウントの情報および前記招待者の情報をメールまたはメッセージにより通知する情報通知手段と
を備えたことを特徴とするコミュニケーションシステム。
【請求項３】
請求項２に記載のコミュニケーションシステムにおいて、
前記アカウント発行手段は、当初は仮のアカウントとして発行し、前記被招待者により少なくともパスワードの変更操作が行われた場合に本番用のアカウントに変更する
ことを特徴とするコミュニケーションシステム。
【請求項４】
請求項２または３のいずれか一項に記載のコミュニケーションシステムにおいて、
前記情報通知手段は、前記被招待者への通知の後、所定期間にわたって前記被招待者から発行されたアカウントでのアクセスが行われない場合、前記招待者の宛先情報に基づいて、前記招待者に対して通知を行う
ことを特徴とするコミュニケーションシステム。
【請求項５】
請求項２乃至４のいずれか一項に記載のコミュニケーションシステムにおいて、
前記被招待者個人情報受付手段は、前記被招待者の個人情報の一部として入力される年齢、出身地、性別のいずれかまたは組み合わせに基づいて、前記被招待者の個人情報の一部を構成するアバターの候補を選択可能に提示する
ことを特徴とするコミュニケーションシステム。
【請求項６】
招待者の入力した被招待者の個人情報を端末装置から受信する情報受信手段と、
前記被招待者の個人情報に基づいて被招待者のアカウントを発行し、当該アカウントを招待者の情報に関連付けるアカウント発行手段と
を備えたことを特徴とするコミュニケーションサーバ装置。
【請求項７】
コミュニケーションサーバ装置を構成するコンピュータを、
招待者の入力した被招待者の個人情報を端末装置から受信する情報受信手段、
前記被招待者の個人情報に基づいて被招待者のアカウントを発行し、当該アカウントを招待者の情報に関連付けるアカウント発行手段
として機能させることを特徴とするコミュニケーションサーバ装置用プログラム。
【請求項８】
端末装置を構成するコンピュータを、
被招待者の個人情報の入力を招待者から受け付ける被招待者個人情報受付手段、
前記招待者の情報の入力を前記招待者から受け付ける招待者情報受付手段、
前記被招待者の個人情報および前記招待者の情報を、前記被招待者の個人情報に基づいて被招待者のアカウントを発行し、当該アカウントを招待者の情報に関連付けるコミュニケーションサーバ装置に送信する情報送信手段
として機能させることを特徴とする端末装置用プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ネットワーク上のコミュニケーションサービスへの参加を管理する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、ソーシャル・ネットワーキング・サービス（ＳＮＳ）やネットワークゲーム等において、友達や知り合いをサービスに招待する機能が知られている（非特許文献１、２等を参照。）。
【０００３】
この種の招待機能では、被招待者のメールアドレス等に対し、招待する旨のメッセージとサービス開始ページへのリンクとを含むメール等が送信され、リンクを選択することでサービス開始ページにジャンプし、サービス開始の操作をすぐに始めることができるようになっている。
【０００４】
一般に、友達や知り合いからの誘いには好意的であることから、高い確率でサービスを開始することが期待され、サービス利用者の増大を図ることができる。
【０００５】
なお、サービス開始の操作には、所定の個人情報等の入力を伴うアカウント作成が含まれ、招待なく行う場合と、招待されて行う場合とで特に区別はされていない。
【先行技術文献】
【非特許文献】
【０００６】
【非特許文献１】「友達をＦａｃｅｂｏｏｋに招待する」（http://facebook.howtouse.biz/invite.html）
【非特許文献２】「フレンド招待機能について」（http://sega.jp/topics/121127_3/）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、祖父母、父母、子供等の複数の世代から構成される家族間のコミュニケーションを活性化するサービスが検討されており、いかに祖父母の世代をサービスに参加させるかが重要な課題となる。
【０００８】
すなわち、父母や子供の世代は情報技術の利用に慣れており、ネットワーク上のサービスを既に利用している場合が多いが、祖父母の世代はメールの送受信程度が限界であり、ネットワーク上のサービスを熱心に利用している場合は少ない。
【０００９】
特に、父母や子供が、祖父母の参加を期待して、前述した招待機能を用いた場合であっても、個人情報等の入力を伴うアカウント作成において躓くことが多く、そこで諦めてしまう場合が想定される。祖父母としても、ネットワーク上のサービスを通して孫（子供）とコミュニケーションをとることを望むものの、入口での障壁が高いという問題があった。
【００１０】
なお、このような問題は祖父母の世代に限ったものではなく、情報技術の利用を苦手としている者には同様に当てはまる問題である。
【００１１】
本発明は上記の従来の問題点に鑑み提案されたものであり、その目的とするところは、招待に基づくネットワーク上のサービスへの参加を容易にすることにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記の課題を解決するため、本発明にあっては、端末装置上に設けられ、被招待者の個人情報の入力を招待者から受け付ける被招待者個人情報受付手段と、前記端末装置上に設けられ、前記招待者の情報の入力を前記招待者から受け付ける招待者情報受付手段と、前記端末装置上に設けられ、前記被招待者の個人情報および前記招待者の情報をコミュニケーションサーバ装置に送信する情報送信手段と、前記コミュニケーションサーバ装置上に設けられ、前記被招待者の個人情報、前記招待者の情報を前記端末装置から受信する情報受信手段と、前記コミュニケーションサーバ装置上に設けられ、前記被招待者の個人情報に基づいて被招待者のアカウントを発行し、当該アカウントを招待者の情報に関連付けるアカウント発行手段とを備えるようにしている。
【発明の効果】
【００１３】
本発明にあっては、招待に基づくネットワーク上のサービスへの参加を容易にすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の一実施形態にかかるシステムの構成例を示す図である。
【図２】アカウントデータベースのデータ構造例を示す図である。
【図３】端末装置のハードウェア構成例を示す図である。
【図４】コミュニケーションサーバ装置のハードウェア構成例を示す図である。
【図５】実施形態の処理例を示すシーケンス図である。
【図６】代理アカウント作成画面の例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の好適な実施形態につき説明する。
【００１６】
＜構成＞
図１は本発明の一実施形態にかかるシステムの構成例を示す図である。
【００１７】
図１において、複数の端末装置１Ａ、１Ｂ、１Ｃ、・・はインターネット等のネットワーク２に接続され、ネットワーク２に接続されたコミュニケーションサーバ装置３にアクセスできるようになっている。端末装置１Ａ、１Ｂ、１Ｃ、・・は、スマートフォン、携帯電話、ＰＣ（Personal Computer）等の情報処理装置である。コミュニケーションサーバ装置３は、ＳＮＳサービスやネットワークゲームサービスを提供する情報処理装置である。
【００１８】
端末装置１Ａは、例えば３世代家族（祖父母、父母、子供（祖父母から見て孫））を例にすれば、コミュニケーションサーバ装置３の提供するＳＮＳサービスやネットワークゲームサービスを利用する子供（孫）のユーザＡが利用する装置である。また、端末装置１Ｂは招待者となる父母のユーザＢが利用する装置であり、端末装置１Ｃは被招待者となる祖父母のユーザＣが利用する装置である。
【００１９】
端末装置１Ａ、１Ｂ、１Ｃ、・・には、機能部として、コミュニケーション実行部１１とメッセージ送受信部１７が備えられている。端末装置１Ｂには、更に、代理アカウント作成部１２が備えられている。なお、端末装置１Ａ、１Ｃにも代理アカウント作成部１２が含まれていてもよいが、以下の処理では用いないため、省略してある。
【００２０】
コミュニケーション実行部１１は、コミュニケーションサーバ装置３の提供するＳＮＳサービスやネットワークゲームサービスを利用して他のユーザとコミュニケーションを図る機能を有している。汎用ブラウザにより実現してもよいし、専用のアプリケーションプログラムにより実現してもよい。
【００２１】
メッセージ送受信部１７は、メールやメッセージサービスによりメッセージの送受信を行う機能を有しており、メーラやメッセンジャアプリにより実現される。
【００２２】
代理アカウント作成部１２は、他人に代わってコミュニケーションサーバ装置３におけるアカウント作成を行う機能を有しており、被招待者宛先情報受付部１３と被招待者個人情報受付部１４と招待者情報受付部１５と情報送信部１６とを備えている。
【００２３】
被招待者宛先情報受付部１３は、被招待者のメールまたはメッセージの宛先情報の入力を招待者から受け付ける機能を有している。
【００２４】
被招待者個人情報受付部１４は、被招待者の個人情報の入力を招待者から受け付ける機能を有している。
【００２５】
招待者情報受付部１５は、招待者の情報の入力を招待者から受け付ける機能を有している。
【００２６】
情報送信部１６は、被招待者の宛先情報、被招待者の個人情報、および招待者の情報をコミュニケーションサーバ装置に送信する機能を有している。
【００２７】
一方、コミュニケーションサーバ装置３は、コミュニケーション管理部３１とアカウント処理部３２とを有している。
【００２８】
コミュニケーション管理部３１は、ＳＮＳサービスやネットワークゲームサービスを提供する機能を有している。
【００２９】
アカウント処理部３２は、ＳＮＳサービスやネットワークゲームサービスを利用するためのアカウントについての処理を行う機能を有しており、情報受信部３３とアカウント発行部３４と情報通知部３５とアカウントデータベース３６とを有している。
【００３０】
情報受信部３３は、被招待者の宛先情報、被招待者の個人情報、および招待者の情報を端末装置１（１Ｂ）から受信する機能を有している。
【００３１】
アカウント発行部３４は、被招待者の宛先情報および被招待者の個人情報に基づいてサービス利用のアカウントを発行する機能を有している。
【００３２】
情報通知部３５は、被招待者の宛先情報に基づいて、発行したアカウントの情報および招待者の情報をメールまたはメッセージにより通知する機能を有している。また、情報通知部３５は、被招待者へのアカウント発行の通知の後、所定期間にわたって被招待者から発行されたアカウントでのアクセスが行われない場合、招待者の宛先情報に基づいて、招待者に対して通知を行う機能も有している。
【００３３】
アカウントデータベース３６は、アカウントの情報を保持する機能を有している。
【００３４】
図２はアカウントデータベース３６のデータ構造例を示す図であり、「ユーザＩＤ」「宛先情報」「被招待者個人情報」「招待者情報」「グループＩＤ」等の項目（フィールド）を有している。「ユーザＩＤ」は、ユーザを識別する情報であり、入力者により設定される場合と、装置側で自動に発番する場合とがある。「宛先情報」は、被招待者のメールアドレス、メッセンジャＩＤ（電話番号が用いられる場合を含む）等である。「被招待者個人情報」は、被招待者の表示名（サービス内でユーザを示す場合に示す名称）、アバター、氏名、住所、年齢、出身地、趣味等の情報である。「招待者情報」は、招待者のユーザＩＤ、招待メッセージ（被招待者に伝達する文字列）等である。招待者は予めコミュニケーションサーバ装置３のサービスについてアカウントを有しており、招待者の宛先情報や個人情報はアカウントの内容として既に登録されているものとしている。「グループＩＤ」は、家族、チーム、ギルドなど、複数のユーザを同一グループとして関連付けて管理するための識別情報である。
【００３５】
図３は端末装置１（１Ａ〜１Ｃ）のハードウェア構成例を示す図である。
【００３６】
図３において、端末装置１は、電源システム１０１と、プロセッサ１０３、メモリコントローラ１０４、周辺インタフェース１０５を含むメインシステム１０２と、記憶部１０６とを備えている。また、端末装置１は、外部ポート１０７と、高周波回路１０８と、アンテナ１０９と、オーディオ回路１１０と、スピーカ１１１と、マイク１１２と、近接センサ１１３と、ＧＰＳ（Global Positioning System）回路１１４とを備えている。また、端末装置１は、ディスプレイコントローラ１１６、光学センサコントローラ１１７、入力コントローラ１１８を含むＩ／Ｏ（Input/Output）サブシステム１１５と、タッチ反応型ディスプレイシステム１１９と、光学センサ１２０と、入力部１２１とを備えている。
【００３７】
図４はコミュニケーションサーバ装置３のハードウェア構成例を示す図である。
【００３８】
図４において、コミュニケーションサーバ装置３は、システムバス３０１に接続されたＣＰＵ（Central Processing Unit）３０２、ＲＯＭ（Read Only Memory）３０３、ＲＡＭ（Random Access Memory）３０４、ＮＶＲＡＭ（Non-Volatile Random Access Memory）３０５を備えている。また、等は、Ｉ／Ｆ（Interface）３０６と、Ｉ／Ｆ３０６に接続された、Ｉ／Ｏ（Input/Output Device）３０７、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）３０８、ＮＩＣ（Network Interface Card）３０９と、Ｉ／Ｏ３０７に接続されたモニタ３１０、キーボード３１１、マウス３１２等を備えている。Ｉ／Ｏ３０７にはＣＤ／ＤＶＤ（Compact Disk/Digital Versatile Disk）ドライブ等を接続することもできる。
【００３９】
＜動作＞
図５は上記の実施形態の処理例を示すシーケンス図である。
【００４０】
図５において、招待者であるユーザＢが端末装置１Ｂの代理アカウント作成部１２からコミュニケーションサーバ装置３にアクセスして代理アカウント作成画面を要求すると（ステップＳ１０１）、コミュニケーションサーバ装置３のアカウント処理部３２は代理アカウント作成画面を応答として返す（ステップＳ１０２）。
【００４１】
端末装置１Ｂの代理アカウント作成部１２は、代理アカウント作成画面を表示し（ステップＳ１０３）、情報の入力・受付が可能となる。図６は代理アカウント作成画面の例を示す図であり、被招待者の宛先情報、被招待者の個人情報、招待者の情報が入力可能となっている。被招待者の個人情報に含まれるアバターは、アバターの性別、顔、洋服、体型などを候補パーツから選択し作成する。ここで、アバターについては、招待者と被招待者の世代が異なることで、被招待者の好む絵柄が作成できない場合に備え、被招待者の年齢、出身地、趣味等の入力済の情報に基づいて候補となるアバターを提示し、このアバターを基礎として候補パーツを必要に応じて加工することで作成することができる。
【００４２】
図５に戻り、招待者であるユーザＢが被招待者の宛先情報の入力（ステップＳ１０４）、被招待者の個人情報の入力（ステップＳ１０５）、招待者の情報の入力（ステップＳ１０６）を行ない、完了の操作（図６の「登録」ボタンの押下等）を行うと（ステップＳ１０７）、端末装置１Ｂの代理アカウント作成部１２は、入力された情報をコミュニケーションサーバ装置３に送信する（ステップＳ１０８）。なお、本実施例では被招待者の宛先情報、被招待者の個人情報、招待者の情報は、ステップＳ１０８でコミュニケーションサーバ装置３に同時に送信される例について説明したが、各情報がそれぞれ異なる時点でコミュニケーションサーバ装置３に送信される態様としてもよい。例えば、ログイン時にユーザＩＤとパスワードの入力を要求するシステムであれば、コミュニケーションサーバ装置３が代理アカウント作成画面での入力前にユーザＩＤを把握することができるため、代理アカウント作成画面における招待者の情報の入力および、コミュニケーションサーバ装置３への招待者の情報の送信を省略することができる。
【００４３】
コミュニケーションサーバ装置３のアカウント処理部３２は、被招待者の宛先情報および被招待者の個人情報に基づいてサービス利用のための被招待者のアカウントを発行する。ここで、アカウント処理部３２の被招待者のアカウントに、被招待者の個人情報を招待者の情報と関連付けてアカウントデータベース３６に登録する（ステップＳ１０９）。なお、アカウント処理部３２は、被招待者のアカウントに招待者の情報を関連付ける代わりに、招待者が所属するグループＩＤを被招待者のアカウントを関連付けることで、被招待者のアカウントと招待者の情報を間接的に関連付けることもできる。また、アカウント処理部３２は、当初は仮のアカウントとして発行し、被招待者により少なくともパスワードの変更操作が行われた場合に本番用のアカウントに変更することが好ましい。この場合、アカウントデータベース３６の各レコードには本番用の正規のアカウントであることを示すフラグを設け、当初は当該フラグをＯＦＦとし、被招待者によりパスワードの変更操作等が行われた場合にＯＮに変更する。
【００４４】
そして、コミュニケーションサーバ装置３のアカウント処理部３２は、被招待者の端末装置１Ｃに対してメール等でアカウントが発行された旨の通知を行い（ステップＳ１１０）、端末装置１Ｃのメッセージ送受信部１７は通知の表示を行う（ステップＳ１１１）。この通知には、招待者による招待メッセージとコミュニケーションサーバ装置３のサービスを利用するための開始画面へのリンクが含まれている。なお、メールの場合はメールサーバ等にいったんメッセージが蓄積された後に、端末装置１Ｃからメッセージの取得が行われるが、簡略化して示している。
【００４５】
その後、被招待者であるユーザＣが端末装置１Ｃにおいてアカウント発行通知のリンクを選択すると（ステップＳ１２１）、リンクに記述されたＵＲＬ（Uniform Resource Locator）等に基づいてコミュニケーションサーバ装置３にアクセスして開始画面要求を行う（ステップＳ１２２）。
【００４６】
これを受け、コミュニケーションサーバ装置３のコミュニケーション管理部３１は、開始画面を応答として返し（ステップＳ１２３）、端末装置１Ｃは開始画面を表示する（ステップＳ１２４）。
【００４７】
そして、ユーザＣは端末装置１Ｃのコミュニケーション実行部１１により、コミュニケーションサーバ装置３のＳＮＳサービスやネットワークゲームサービスを、ログイン操作等を経て利用する（ステップＳ１２５）。なお、端末装置１Ｃ側に専用のアプリケーションプログラムをインストールする必要がある場合、所定のダウンロードサーバに自動接続し、アプリケーションプログラムのインストールを行った上でコミュニケーションサーバ装置３のサービス利用を行う。
【００４８】
また、被招待者に仮のアカウントが発行される場合には、被招待者によるパスワード変更操作等により本番用のアカウントに変更される。この場合、本番用のアカウントに変更されるまではサービス利用を行えないようにしてもよいし、予め設定した家族ユーザとの間のコミュニケーションにサービス利用を制限してもよい（この場合、本番用のアカウントに変更されることで、その他のユーザに対してアカウントの存在が公開され、他のユーザとコミュニケーションが行える。）。
【００４９】
また、ユーザＡも端末装置１Ａのコミュニケーション実行部１１によりコミュニケーションサーバ装置３のＳＮＳサービスやネットワークゲームサービスを利用しており（ステップＳ１２６）、ユーザＣとユーザＡの間で良好なコミュニケーションを図ることができる。
【００５０】
一方、アカウント発行から所定の期間を経過しても被招待者からコミュニケーションサーバ装置３にアクセスが行われない場合、コミュニケーションサーバ装置３のアカウント処理部３２は、被招待者本人ではなく、招待者に対してメール等で通知を行う。一般に登録ユーザの不作為についての催促は当該ユーザに対して行うものであるが、被招待者は情報技術の利用に不慣れでアクセスを躊躇していると考えられるため、招待者に通知を行ない、招待者から電話や口頭で利用を促すことが効果的と考えられる。
【００５１】
＜総括＞
以上説明したように、本実施形態によれば、招待に基づくネットワーク上のサービスへの参加を容易にすることができる。
【００５２】
以上、本発明の好適な実施の形態により本発明を説明した。ここでは特定の具体例を示して本発明を説明したが、特許請求の範囲に定義された本発明の広範な趣旨および範囲から逸脱することなく、これら具体例に様々な修正および変更を加えることができることは明らかである。すなわち、具体例の詳細および添付の図面により本発明が限定されるものと解釈してはならない。
【符号の説明】
【００５３】
１、１Ａ〜１Ｃ      端末装置
１１                コミュニケーション実行部
１２                代理アカウント作成部
１３                被招待者宛先情報受付部
１４                被招待者個人情報受付部
１５                招待者情報受付部
１６                情報送信部
１７                メッセージ送受信部
２                  ネットワーク
３                  コミュニケーションサーバ装置
３１                コミュニケーション管理部
３２                アカウント処理部
３３                情報受信部
３４                アカウント発行部
３５                情報通知部
３６                アカウントデータベース
【図１】
2015114945.tif 000003
【図２】
2015114945.tif 000004
【図３】
2015114945.tif 000005
【図４】
2015114945.tif 000006
【図５】
2015114945.tif 000007
【図６】
2015114945.tif 000008