(57)【要約】【課題】グロメットの電線への取付箇所が高耐熱性を有し確実な防水機能を備えることで、耐環境性を向上させる。【解決手段】防水コネクタ１は、電線２と、電線２に取り付けられた接続端子３が収容されるコネクタハウジング４と、コネクタハウジング４の基端側及び電線２に取り付けられ、これらを被覆するグロメット５と、グロメット５の端部５ａを電線２に締結するインシュロックタイ６とを備える。電線２は、一部に形成された大径部である介在物２０を有し、グロメット５は、端部５ａが介在物２０の外周側に嵌まるように取り付けられ、インシュロックタイ６は、介在物２０上に嵌められた端部５ａの外周側に取り付けられている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電線と、
前記電線に取り付けられた接続端子が収容されるコネクタハウジングと、
前記コネクタハウジングの基端側及び前記電線に取り付けられ、これらを被覆するグロメットと、
前記グロメットの端部を前記電線に締結する締結部材とを備え、
前記電線は、一部に形成された大径部を有し、
前記グロメットは、前記端部が前記大径部の外周側に嵌まるように取り付けられ、
前記締結部材は、前記大径部上に嵌められた前記端部の外周側に取り付けられている
ことを特徴とする防水コネクタ。
【請求項２】
前記電線の大径部は、前記グロメットの端部と前記電線の外周部との間に配置される介在物により形成されることを特徴とする請求項１記載の防水コネクタ。
【請求項３】
前記介在物は、前記電線の外周部側の面に熱溶融性の接着剤を有することを特徴とする請求項２記載の防水コネクタ。
【請求項４】
電線と、
前記電線に取り付けられた接続端子が収容されるコネクタハウジングと、
前記コネクタハウジングの基端側及び前記電線に取り付けられ、これらを被覆するグロメットと、
前記グロメットの端部を前記電線に締結する締結部材とを備えた防水コネクタの製造方法であって、
前記電線の一部に大径部を形成する工程と、
前記グロメットの端部が前記大径部の外周側に嵌まるように前記グロメットを前記電線に装着する工程と、
前記大径部上に嵌められた前記端部の外周側を前記締結部材により締結する工程とを備えた
ことを特徴とする防水コネクタの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、コネクタハウジングに取り付けられたグロメットと電線との間への水分の浸入を防止する防水コネクタ及びその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車用電線が取り付けられたコネクタハウジングを有する防水コネクタにおいては、例えばコネクタハウジングと電線とを被覆するように取り付けられる、グロメット等の種々の防水構造が備えられている。そのうち、例えば下記特許文献１に開示されたグロメットは、内筒と外筒との間に別部材の環状の充填材を充填してグロメットの開口を閉鎖し、更に外筒の充填材上の外周面及び内筒の先端と電線とに粘着テープを巻き付けて密着固定することで、電線に取り付けられる構造を有する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１２−１２５００２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述した特許文献１に開示された従来技術のグロメットでは、粘着テープを用いて固定するので、耐熱性が悪化し、耐環境性が低下するという問題があった。この状態でグロメット及び電線をコネクタハウジングに取り付けて防水コネクタを形成しても、特に自動車等の高熱領域や被水領域を有する環境下において適用した場合には、粘着テープが劣化して、局所的にテープに割れが生じ、十分な防水機能を発揮し続けることは難しく、結果的にグロメットの耐環境性の低下は大きな課題となってしまう。
【０００５】
この発明は、上述した従来技術による問題点を解消し、グロメットの電線への取付箇所が高耐熱性を有し確実な防水機能を備えることで、耐環境性を向上させることができる防水コネクタ及びその製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る防水コネクタは、電線と、前記電線に取り付けられた接続端子が収容されるコネクタハウジングと、前記コネクタハウジングの基端側及び前記電線に取り付けられ、これらを被覆するグロメットと、前記グロメットの端部を前記電線に締結する締結部材とを備え、前記電線は、一部に形成された大径部を有し、前記グロメットは、前記端部が前記大径部の外周側に嵌まるように取り付けられ、前記締結部材は、前記大径部上に嵌められた前記端部の外周側に取り付けられていることを特徴とする。
【０００７】
本発明に係る防水コネクタによれば、グロメットの端部が電線の大径部の外周側に嵌められた上で、締結部材により締結されるので、グロメットと電線とが隙間なく確実に密着する。これにより、電線が曲がることによって応力が生じても隙間がグロメットの内部まで進展することがないので、グロメットの電線への取付箇所に確実な防水機能を備えることができる。また、耐熱性の低い粘着テープを用いないため、高耐熱性を有することができ、耐久性が高く耐環境性を向上させることができる。
【０００８】
本発明の一実施形態においては、前記電線の大径部は、前記グロメットの端部と前記電線の外周部との間に配置される介在物により形成される。
【０００９】
本発明の他の実施形態においては、前記介在物は、前記電線の外周部側の面に熱溶融性の接着剤を有する。
【００１０】
本発明に係る防水コネクタの製造方法は、電線と、前記電線に取り付けられた接続端子が収容されるコネクタハウジングと、前記コネクタハウジングの基端側及び前記電線に取り付けられ、これらを被覆するグロメットと、前記グロメットの端部を前記電線に締結する締結部材とを備えた防水コネクタの製造方法であって、前記電線の一部に大径部を形成する工程と、前記グロメットの端部が前記大径部の外周側に嵌まるように前記グロメットを前記電線に装着する工程と、前記大径部上に嵌められた前記端部の外周側を前記締結部材により締結する工程とを備えたことを特徴とする。
【００１１】
本発明に係る防水コネクタの製造方法によれば、上記作用効果を奏する防水コネクタを特殊な工程を経ることなく容易に製造することができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、グロメットの電線への取付箇所が高耐熱性を有し確実な防水機能を備えることで、耐環境性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の一実施形態に係る防水コネクタを示す分解斜視図である。
【図２】同防水コネクタの断面図である。
【図３】同防水コネクタの製造工程を示すフローチャートである。
【図４】同防水コネクタの製造工程毎の断面図である。
【図５】同防水コネクタの一部断面図である。
【図６】同防水コネクタの大径部の製造工程の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、添付の図面を参照して、この発明の実施の形態に係る防水コネクタ及びその製造方法を詳細に説明する。
【００１５】
図１は、本発明の一実施形態に係る防水コネクタを示す分解斜視図である。また、図２は、防水コネクタの断面図である。更に、図３は、防水コネクタの製造工程を示すフローチャート、図４は防水コネクタの製造工程毎の断面図、図５は防水コネクタの一部断面図である。
【００１６】
図１及び図２に示すように、本実施形態に係る防水コネクタ１は、電線２と、この電線２に取り付けられた接続端子３が収容される樹脂部材からなるコネクタハウジング４とを備える。また、防水コネクタ１は、コネクタハウジング４の基端側及び電線２の端末側に取り付けられ、これらを被覆するグロメット５と、このグロメット５の端部５ａを電線２の一部に締結するインシュロックタイ６とを備える。
【００１７】
電線２は、例えば複数の被覆電線７を包囲する編組シールド部材８を有する構造からなる。コネクタハウジング４内には、金属部材からなるシールドシェル９が内蔵される。電線２は、各被覆電線７を中心部に束ねた状態で有し、これらの外周側に編組シールド部材８を包囲するように配置して、更に編組シールド部材の外周側を被覆部材２ａで覆った構造からなる。
【００１８】
なお、編組シールド部材８は、例えば細い複数のシールド線を編み込んだ構造からなり、編み込んだ状態から型崩れ等を防ぐビニール等の補強介材（図示せず）を備えて構成されている。電線２の端末部には、図示は省略するが、例えば各被覆電線７を保持するリテーナと、このリテーナとの間に編組シールド部材８を挟み込んだ状態で嵌合されるインナーフェルールや、インナーフェルールとの間に編組シールド部材８を挟み込んだ状態で嵌合されるアウターフェルール等の金属部材からなるフェルール類とが取り付けられている。
【００１９】
接続端子３は、例えば公知の圧着タイプの端子であり、図示しない接続相手方端子と悦属される接続部３ａと、被覆電線７の芯線７ａが圧着される圧着部３ｂと、被覆電線７を押さえる押え部３ｃとを備えて構成される。そして、接続端子３は、各被覆電線７の芯線７ａの先端に圧着取付される。
【００２０】
図２に示すように、コネクタハウジング４は、内部に各被覆電線７を収容する端子収容孔１１と、この端子収容孔１１の後方側に形成された電線２の端末部を収容する端末部収容孔（図示せず）とを備える。また、コネクタハウジング４は、端子収容孔１１の前方側に形成された相手方のコネクタハウジング（図示せず）が嵌合される嵌合穴１３と、嵌合穴１３及び端子収容孔１１と同一内面レベルで形成されたシールドシェル９を収容するシールドシェル収容孔１４とを備える。
【００２１】
更に、コネクタハウジング４は、嵌合穴１３の外周側に環状に形成され、相手方のコネクタハウジングの周壁が嵌合される周壁嵌合部１５と、相手方のコネクタハウジングに設けられたロック片と係合してコネクタハウジング同士の嵌合状態をロックするためのロック部１６とを備える。なお、嵌合穴１３の先端側は段部を経由して大径に形成され、周壁嵌合部１５内には、例えば環状に形成されたハウジングシール１７が挿入取付されている。
【００２２】
シールドシェル９は、例えば筒状に形成された金属部材からなる。そして、コネクタハウジング４の後方側（基端側）には、電線２の端末部を覆いコネクタハウジング４の端末部収容孔の開口部を塞ぐ、防水シールのためのグロメット５が取り付けられている。
【００２３】
グロメット５は、ゴムやエラストマー等の弾性材からなり、上述した電線２の一部に嵌まる端部５ａと、コネクタハウジング４の基端側の外周面に嵌まる先端部５ｂと、これら端部５ａ及び先端部５ｂ間を繋ぐ蛇腹部５ｃとを備えて構成されている。そして、電線２の一部の被覆部材２ａ上には、電線２の外径よりも大きな外径を有する大径部としての介在物２０が配置されている。なお、大径部は、電線２の被覆部材２ａの一部が太くなったものでも良い。
【００２４】
グロメット５の端部５ａは、この介在部２０の外周側に嵌まるように取り付けられ、インシュロックタイ６は、介在物２０上の端部５ａの外周側に締結状態で装着されている。従って、本実施形態に係る防水コネクタ１は、電線２とグロメット５との間に隙間ができることなく両者が確実に密着し、電線２が曲がることによって応力が生じても隙間がグロメット５の内部まで進展することがない。
【００２５】
また、耐熱性の低い粘着テープ等を電線２とグロメット５との固定等に用いないため、高耐熱性を有することができる。これにより、グロメット５の電線２への取付箇所に確実な防水機能を備えることができると共に、耐久性が高く耐環境性を向上させることができる。
【００２６】
介在物２０は、例えば電線２の被覆部材２ａの外周側に嵌まる環状部材からなり、形態保持性を有するポリアミド等の耐熱性樹脂からなる。その他、介在物２０は、グロメット５の端部５ａが嵌めやすくなる金属部材や、被覆部材２ａ上に形成されたホットメルト樹脂等からなるものでも良い。ホットメルト樹脂としては、ウレタン系、ポリアミド系、ポリエステル系等の吸湿硬化型樹脂が好ましい。
【００２７】
介在物２０が耐熱性樹脂や金属部材からなる場合、この介在物２０の内側には、熱溶融性樹脂からなる接着層２１が設けられていると良い。これにより、介在物２０と電線２とを隙間なく密着させることができる。このように構成された防水コネクタ１は、次のように製造される。
【００２８】
図３は、防水コネクタの製造工程を示すフローチャートである。図４は防水コネクタの製造工程毎の断面図、図５は防水コネクタの一部断面図である。まず、図４（ａ）に示すように、準備した電線２の端末部に介在物２０を図中矢印方向に嵌めて配置し（ステップＳ１００）、ヒートガン等の加熱装置で介在物２０を電線２に加熱接着する（ステップＳ１０２）。
【００２９】
次に、図４（ｂ）に示すように、電線２の端末部をグロメット５の端部５ａ側から嵌めて、グロメット５に電線２を挿通する（ステップＳ１０４）。そして、図４（ｃ）に示すように、被覆電線７をばらして芯線７ａを出す等して、電線２の端末を処理し（ステップＳ１０６）、図４（ｄ）に示すように、コネクタハウジング４を図中矢印方向に嵌めてグロメット５に取り付ける（ステップＳ１０８）。
【００３０】
コネクタハウジング４をグロメット５に取り付けたら、図４（ｄ）〜図４（ｅ）に矢印で示すように、グロメット５の端部５ａを動かして介在物２０の外周上に嵌めて（ステップＳ１１０）、最後に、図４（ｆ）に示すように、端部５ａ上にインシュロックタイ６島のバンドを配置し、このバンドでグロメット５の端部５ａを電線２に締結し（ステップＳ１１２）、本実施形態に係る防水コネクタ１を製造する。
【００３１】
グロメット５の端部５ａにおける電線２との締結部分は、図５に示すように、電線２と介在物２０との間は、被覆部材２ａに密着する接着層２１により介在物２０が接着されているので、隙間が生じることはない。また、介在物２０とグロメット５の端部５ａとの間は、インシュロックタイ６の締結力によりグロメット５の端部５ａと介在物２０とが強く押し付いた状態となるため、同様に隙間が生じることはない。
【００３２】
そして、介在物２０、グロメット５、被覆部材２ａ、接着層２１等の材料特性により、この締結部分に応力が加わったとしても、隙間が進展することはない。従って、グロメット５の電線２への取付箇所が高耐熱性を有しつつ確実な防水機能を備えるので、耐環境性を著しく向上させることが可能となる。
【００３３】
なお、上述した製造工程では、最初に電線２に介在物２０を取り付けて大径部を形成するようにしたが、グロメット５に電線２を取り付けた後に介在物２０を端部５ａ内に挿入して大径部を形成したり、端部５ａの内側にホットメルト樹脂を充填して大径部を形成したりするようにしても良い。
【００３４】
図６は、防水コネクタの大径部の製造工程の一例を示す図である。上記のように、ホットメルト樹脂を用いて大径部を形成する場合は、図６（ａ）に示すように、電線２の所定箇所に環状の治具３０を装着し、ホットメルト充填機３１から治具３０の充填口３２を介してホットメルト樹脂３３を治具３０内に充填する。そして、充填したホットメルト樹脂３３が固まったら、治具３０を電線２から取り外し、充填口３２内にて固化した余分な部分を除去すれば、同図（ｂ）に示すような大径部である介在物２０を被覆部材２ａの外周上に形成することができる。
【符号の説明】
【００３５】
１          防水コネクタ
２          電線
２ａ        被覆部材
３          接続端子
３ａ        接続部
３ｂ        圧着部
３ｃ        押え部
４          コネクタハウジング
５          グロメット
５ａ        端部
５ｂ        先端部
５ｃ        蛇腹部
６          インシュロックタイ
７          被覆電線
７ａ        芯線
８          編組シールド部材
９          シールドシェル
２０        介在物
２１        接着層
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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