(57)【要約】【課題】駒部材の断面高さを低くしてコンパクト化を図ると共に、駒部材の高強度な固定力と高精度な位置決めができる信頼性の高い駒式ボールねじを提供する。【解決手段】ナット３の胴部に穿設された断面略円形の駒窓６に嵌合され、転動路を周回経路とする連結溝５ａが形成されると共に、ナット３のねじ溝３ａに係合される一対のアーム９が突設されて位置決めされる駒部材５を備えた駒式ボールねじにおいて、ナット３の駒窓６の外径側の開口部に、この駒窓６よりも大径の係合部１１が形成されると共に、駒部材５が焼結合金からＭＩＭによって成形され、この駒部材５の外径側の外周部５ｂの複数箇所を一部潰して係合部１１に密着する状態まで塑性変形させ、連結溝５ａを避けて肉厚の部分に形成された加締部１０によって当該駒部材５がナット３に固定されている。【選択図】図２
2015004417.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外周面に螺旋状のねじ溝が形成されたねじ軸と、
このねじ軸に外嵌され、内周面に螺旋状のねじ溝が形成されたナットと、
対向する前記ねじ溝により形成される転動路に収容された複数のボールと、
前記ナットの胴部に穿設された駒窓に嵌合され、前記転動路を周回経路とする連結溝が形成されると共に、
前記ナットのねじ溝に係合される一対のアームが突設されて位置決めされる駒部材と、を備えた駒式ボールねじにおいて、
前記ナットの駒窓の外径側の開口部に、この駒窓よりも大径の係合部が形成されると共に、
前記駒部材の外径側の外周部の複数箇所を一部潰して前記係合部に密着する状態まで塑性変形させて形成した加締部によって当該駒部材が前記ナットに固定されていることを特徴とする駒式ボールねじ。
【請求項２】
前記駒部材がＭＩＭによって成形された焼結金属である請求項１に記載の駒式ボールねじ。
【請求項３】
前記駒部材の加締部が前記連結溝を避けて肉厚の部分に形成されている請求項１または２に記載の駒式ボールねじ。
【請求項４】
前記駒部材の複数の加締部のうち少なくとも２箇所が前記ナットのねじ溝に略直交するように配置されている請求項１乃至３いずれかに記載の駒式ボールねじ。
【請求項５】
前記駒部材の外周側面に平坦部が形成されている請求項１乃至４いずれかに記載の駒式ボールねじ。
【請求項６】
前記平坦部が対向して形成され、これら平坦部と離反した外径側の外周部に前記加締部が形成されている請求項５に記載の駒式ボールねじ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、放電加工機やタッピングセンター等の各種工作機械、あるいは自動車の電動パワーステアリングやアクチュエータ等に使用されるボールねじに関し、特に、ボール循環部品である駒部材を使用した駒式ボールねじに関する。
【背景技術】
【０００２】
ボールねじは、外周面に螺旋状のねじ溝が形成されたねじ軸と、このねじ軸に外嵌され、内周面に螺旋状のねじ溝が形成されたナットと、対向する両ねじ溝により形成された転動路に収容された多数のボールと、転動路を周回経路とする循環機構とを備え、例えば、ナットを回転運動させることでねじ軸を直線運動させる運動変換機構として使用されている。
【０００３】
一般的にボールねじにはボールの循環機構が異なる種々の形式のものがあり、その一つに駒式と呼ばれるものがある。この駒式ボールねじは、ねじ溝の連結路を有し、転動路を周回経路とする循環用の駒部材がナットに装着されているもので、構成が比較的簡素で、かつコンパクトに構成できる利点がある。
【０００４】
このような駒式ボールねじの代表的な一例を図６（ａ）、（ｂ）に示す。この駒式ボールねじ５１は、外周面に螺旋状のねじ溝５２ａが形成されたねじ軸５２と、このねじ軸５２に外嵌され、内周面に螺旋状のねじ溝５３ａが形成されたナット５３と、対向する両ねじ溝５２ａ、５３ａにより形成された転動路に収容された多数のボール５４と、これらボール５４の循環用部材となる駒部材５５とを備えている。
【０００５】
円筒状のナット５３の胴部には、内外の周面に貫通してねじ溝５３ａの一部を切欠く断面略円形の駒窓５６が穿設されている。この駒窓５６には、ボール５４の循環用部材となる駒部材５５が嵌合されている。駒部材５５の内方には、ねじ溝５３ａの隣合う１周分同士を連結する連結溝５５ａが形成されている。
【０００６】
駒部材５５の軸方向の両端には、図７（ａ）、（ｂ）に示すように、互いに円周方向逆向きに一対のアーム５５ｂ、５５ｂが突設されている。これらアーム５５ｂ、５５ｂは断面が略円形に形成され、ナット５３のねじ溝５３ａに所定の径方向すきまを介して係合され、駒部材５５の位置決めと、駒部材５５が駒窓５６から径方向外方に抜け出すのを防止するために設けられている。ここで、ねじ溝５３ａにおけるアーム５５ｂ、５５ｂが係合した部分は非ボール循環部となる。
【０００７】
また、駒部材５５は、アーム５５ｂ、５５ｂが突設された胴部５５ｃと、この胴部５５ｃから外径側（ナット５３の径方向外方側）に延びる頭部５５ｄからなる。胴部５５ｃは、ナット５３の駒窓５６の形状（円孔）に対応するように断面が略円形に形成されて駒窓５６に嵌合される。
【０００８】
頭部５５ｄは、両側（ナット５３の周方向両側）に他の部分よりも外径面が凹む凹み部５５ｅが形成され、これら凹み部５５ｅから外径側へ立ち上がり、円弧状周面を有する一対のガイド壁５５ｆ、５５ｆが対向して配置されている。ガイド壁５５ｆ、５５ｆの外側面は、駒窓５６の形状（円孔）に対応するようにＲ形状となっている。また、ガイド壁５５ｆ、５５ｆの内側面は、前記駒部材の軸周りにＲ状に広がるようなＲ形状をしている。そして、その内側面のＲ形状部は、その外側面よりも小さなＲ形状をしており、ガイド壁５５ｆ、５５ｆの肉厚が略同一となっている。
【０００９】
駒部材５５を固定する際には、まず、ナット５３の駒窓５６に駒部材５５をナット５３の内径面側から嵌め込む。次に、ナット５３のねじ溝５３ａにアーム５５ｂ、５５ｂを係合する。この状態で、ナット５３内にコア（図示せず）を入れ、外径側からかしめポンチ５７を押し込む。かしめポンチ５７は、その先端にテーパ状の加圧面５７ａを有しており、駒部材５５の一対のガイド壁５５ｆ、５５ｆは、その先端が外側へ斜めに折れ曲がるように加締られ、ナット５３に係合状態になる。
【００１０】
ここで、かしめポンチ５７の加圧面５７ａは、最初、図８に示すように、ガイド壁５５ｆ、５５ｆの内側面の端部５５ｇ、５５ｇに点接触する。この状態で、かしめポンチ５７を下方に押し込むと、ガイド壁５５ｆ、５５ｆは、端部５５ｇ、５５ｇを基点として、図７（ｂ）の矢印で示したように、四方に向かって塑性変形をする。このように、ガイド壁５５ｆ、５５ｆの内側面をＲ形状としたので、かしめ加工するガイド壁５５ｆ、５５ｆの断面積が減少し、より小さい部分を塑性変形させるだけでかしめ固定することができる。その結果、かしめによる塑性変形後のスプリングバック量が小さくなり、駒部材５５のかしめ後のガタツキは小さくなる。
【００１１】
なお、この例のかしめポンチの加圧面５７ａは、テーパ状をしているが、その加圧面をガイド壁５５ｆ、５５ｆに対向するようにフラット形状にすることもできる。また、かしめポンチの加圧面５７ａをガイド壁５５ｆ、５５ｆの内側面のＲ寸法より大きいＲ寸法とすることもできる。いずれにせよ、かしめポンチの加圧面５７ａが、最初、ガイド壁５５ｆ、５５ｆの内側面の端部５５ｇ、５５ｇに点接触するようになっていれば、かしめポンチ５７を下方に押し込んだ際に、ガイド壁５５ｆ、５５ｆは、端部５５ｇ、５５ｇを基点として、図７（ｂ）の矢印で示したように、四方に向かって塑性変形をする。そうすることで、駒部材５５は安定してナット５３に固定されることとなる（例えば、特許文献１参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１２】
【特許文献１】特開２００８−０５７５９７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
こうした従来の駒式ボールねじ５１では、ガイド壁５５ｆ、５５ｆの内側面をＲ形状としたので、かしめ加工するガイド壁５５ｆ、５５ｆの断面積が減少し、より小さい部分を塑性変形させるだけでかしめ固定することができる。その結果、かしめによる塑性変形後のスプリングバック量が小さくなり、駒部材５５のかしめ後のガタツキは小さくなるという特徴を備えている。
【００１４】
通常、この種の駒式ボールねじにおいて、駒部材５５のコンパクト化を図るためには断面高さ（径方向の肉厚）を低くする必要があるが、断面高さはガイド壁５５ｆ、５５ｆの高さ、あるいは連結溝５５ａ部の肉厚（連結溝５５ａの最も深い部分から駒部材５５の外径までの高さ）によって決定されるため、この従来の駒部材５５のように、内側面がＲ形状に形成されたガイド壁５５ｆ、５５ｆを備え、このガイド壁５５ｆ、５５ｆの先端を外側へ斜めに折れ曲がるように加締めてナット５３に係合する構造では、後述するように、駒部材５５の断面高さを低くするには限界があり、駒部材５５およびナット５３のコンパクト化が難しい。
【００１５】
ここで、駒部材５５のガイド壁５５ｆを小さくして断面高さを低くすることも考えられるが、これでは駒部材５５の固定力が低下して所望の信頼性を提供することができない。また、この従来の駒部材５５では、ガイド壁５５ｆを略直角に塑性変形させて加締めるため、ガイド壁５５ｆの根本部に亀裂が生じて駒部材５５の固定強度が低下し、運転中の振動や衝撃等によって駒部材５５の抜け止めと位置決め機能が損なわれる恐れがあった。
【００１６】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、駒部材の加締形状と加締位置に着目し、駒部材の断面高さを低くしてコンパクト化を図ると共に、駒部材の高強度な固定力と高精度な位置決めができる信頼性の高い駒式ボールねじを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
係る目的を達成すべく、本発明のうち請求項１に記載の発明は、外周面に螺旋状のねじ溝が形成されたねじ軸と、このねじ軸に外嵌され、内周面に螺旋状のねじ溝が形成されたナットと、対向する前記ねじ溝により形成される転動路に収容された複数のボールと、前記ナットの胴部に穿設された駒窓に嵌合され、前記転動路を周回経路とする連結溝が形成されると共に、前記ナットのねじ溝に係合される一対のアームが突設されて位置決めされる駒部材と、を備えた駒式ボールねじにおいて、前記ナットの駒窓の外径側の開口部に、この駒窓よりも大径の係合部が形成されると共に、前記駒部材の外径側の外周部の複数箇所を一部潰して前記係合部に密着する状態まで塑性変形させて形成した加締部によって当該駒部材が前記ナットに固定されている。
【００１８】
このように、ナットの胴部に穿設された駒窓に嵌合され、転動路を周回経路とする連結溝が形成されると共に、ナットのねじ溝に係合される一対のアームが突設されて位置決めされる駒部材と、を備えた駒式ボールねじにおいて、ナットの駒窓の外径側の開口部に、この駒窓よりも大径の係合部が形成されると共に、駒部材の外径側の外周部の複数箇所を一部潰して係合部に密着する状態まで塑性変形させて形成した加締部によって当該駒部材がナットに固定されているので、従来の駒部材のように、突起状のガイド壁を略直角に折り曲げて塑性変形させていないため、ガイド壁の根本部に亀裂が生じる恐れがなく、駒部材の高強度な固定力と高精度な位置決めができ、信頼性を向上させると共に、駒部材の外周部に凹み部や突出したガイド壁を形成する必要がないので、駒部材の断面高さを低く抑えることができ、シンプルな形状で駒部材およびナットのコンパクト化を図ることができる。
【００１９】
好ましくは、請求項２に記載の発明のように、前記駒部材がＭＩＭによって成形された焼結金属であれば、加工度が高く複雑な形状であっても容易に、かつ精度良く所望の形状・寸法に成形することができる。
【００２０】
また、請求項３に記載の発明のように、前記駒部材の加締部が前記連結溝を避けて肉厚の部分に形成されていれば、駒部材の断面高さを低くすることができ、一層コンパクト化を図ることができる。
【００２１】
また、請求項４に記載の発明のように、前記駒部材の複数の加締部のうち少なくとも２箇所が前記ナットのねじ溝に略直交するように配置されていれば、ボール通過時に加締部に負荷され、駒部材を傾斜させる応力の発生を軽減することができ、加締部の摩耗を防止して駒部材のガタツキの発生を抑制し、円滑なボールの循環が得られる信頼性の高い駒式ボールねじを提供することができる。
【００２２】
また、請求項５に記載の発明のように、前記駒部材の外周側面に平坦部が形成されていれば、駒部材の軽量化を図ることができる。
【００２３】
また、請求項６に記載の発明のように、前記平坦部が対向して形成され、これら平坦部と離反した外径側の外周部に前記加締部が形成されていれば、駒部材を装着した後、加締部の形成位置を容易に識別することができ、駒部材の高強度な固定力と高精度な位置決めが安定してできる。
【発明の効果】
【００２４】
本発明に係る駒式ボールねじは、外周面に螺旋状のねじ溝が形成されたねじ軸と、このねじ軸に外嵌され、内周面に螺旋状のねじ溝が形成されたナットと、対向する前記ねじ溝により形成される転動路に収容された複数のボールと、前記ナットの胴部に穿設された駒窓に嵌合され、前記転動路を周回経路とする連結溝が形成されると共に、前記ナットのねじ溝に係合される一対のアームが突設されて位置決めされる駒部材と、を備えた駒式ボールねじにおいて、前記ナットの駒窓の外径側の開口部に、この駒窓よりも大径の係合部が形成されると共に、前記駒部材の外径側の外周部の複数箇所を一部潰して前記係合部に密着する状態まで塑性変形させて形成した加締部によって当該駒部材が前記ナットに固定されているので、従来の駒部材のように、突起状のガイド壁を略直角に折り曲げて塑性変形させていないため、ガイド壁の根本部に亀裂が生じる恐れがなく、駒部材の高強度な固定力と高精度な位置決めができ、信頼性を向上させると共に、駒部材の外周部に凹み部や突出したガイド壁を形成する必要がないので、駒部材の断面高さを低く抑えることができ、シンプルな形状で駒部材およびナットのコンパクト化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】（ａ）は、本発明に係る駒式ボールねじの一実施形態を示す平面図、（ｂ）は、同上縦断面図である。
【図２】（ａ）は、本発明に係るナットを示す断面斜視図、（ｂ）は、同上、横断面図である。
【図３】本発明に係る駒式ボールねじの駒部材を示し、（ａ）は、加締め前の駒部材を示す要部拡大図、（ｂ）は、加締め後の駒部材を示す要部拡大図である。
【図４】本発明に係る駒部材の加締治具を示す斜視図である。
【図５】（ａ）は、本発明に係る駒部材の変形例を示す要部拡大図、（ｂ）は、他の変形例を示す要部拡大図である。
【図６】従来の駒式ボールねじを示し、（ａ）は平面図、（ｂ）は、縦断面図である。
【図７】従来の駒部材の固定方法を示す図であり、（ａ）は側面図、（ｂ）は平面図である。
【図８】従来の駒部材の固定時の詳細を示す部分拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
外周面に螺旋状のねじ溝が形成されたねじ軸と、このねじ軸に外嵌され、内周面に螺旋状のねじ溝が形成されたナットと、対向する前記ねじ溝により形成される転動路に収容された複数のボールと、前記ナットの胴部に穿設された断面略円形の駒窓に嵌合され、前記転動路を周回経路とする連結溝が形成されると共に、前記ナットのねじ溝に係合される一対のアームが突設されて位置決めされる駒部材と、を備えた駒式ボールねじにおいて、前記ナットの駒窓の外径側の開口部に、この駒窓よりも大径の係合部が形成されると共に、前記駒部材が焼結合金からＭＩＭによって成形され、この駒部材の外径側の外周部の複数箇所を一部潰して前記係合部に密着する状態まで塑性変形させ、前記連結溝を避けて肉厚の部分に形成された加締部によって当該駒部材が前記ナットに固定されている。
【実施例】
【００２７】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。
図１は、本発明に係る駒式ボールねじの一実施形態を示し、（ａ）は平面図、（ｂ）は縦断面図、図２（ａ）はナットの断面斜視図、（ｂ）は横断面図、図３は、本発明に係る駒式ボールねじの駒部材を示し、（ａ）は、加締め前の駒部材を示す要部拡大図、（ｂ）は、加締め後の駒部材を示す要部拡大図、図４は、本発明に係る駒部材の加締治具を示す斜視図、図５（ａ）は、本発明に係る駒部材の変形例を示す要部拡大図、（ｂ）は、他の変形例を示す要部拡大図である。
【００２８】
図１に示す駒式ボールねじ１は、外周面に螺旋状のねじ溝２ａが形成されたねじ軸２と、このねじ軸２に外嵌され、内周面に螺旋状のねじ溝３ａが形成されたナット３と、対向する両ねじ溝２ａ、３ａにより形成された転動路に収容された多数のボール４と、これらボール４の循環用部材となる駒部材５とを備えている。
【００２９】
各ねじ溝２ａ、３ａの断面形状は、サーキュラアーク形状であってもゴシックアーク形状であっても良いが、ここではボール４との接触角が大きくとれ、アキシアルすきまが小さく設定できるゴシックアーク形状に形成されている。これにより、軸方向荷重に対する剛性が高くなり、かつ振動の発生を抑制することができる。
【００３０】
円筒状のナット３の胴部には、内外の周面に貫通してねじ溝３ａの一部を切欠く断面略円形の駒窓６が穿設され、この駒窓６に対応して断面略円形の駒部材５が嵌合されている。駒部材５の内方には、ねじ溝３ａの隣り合う１周分同士を連結する連結溝５ａが形成され、この連結溝５ａとねじ溝３ａの略１周の部分とでボール４の転動路を構成している。転動路内の内外のねじ溝２ａ、３ａ間に介在された多数のボール４は、ねじ溝２ａ、３ａに沿って転動し、駒部材５の連結溝５ａに案内されると共に、ねじ軸２のねじ山を乗り越えて隣り合うねじ溝３ａに戻り、再びねじ溝２ａ、３ａに沿って転動する。なお、ここでは、駒窓６および駒部材５が断面略円形に形成されたものを例示したが、円形に限らず、例えば、小判形形状であっても良い。
【００３１】
図２（ａ）に示すように、駒部材５の連結溝５ａは、ナット３の隣り合うねじ溝３ａ、３ａ間を滑らかに接続するようにＳ字状に湾曲して形成されている。したがって、図２（ｂ）に示すように、その両駒窓縁７、７は、ナット３の隣り合うねじ溝３ａの溝縁部８に合致するように連結溝５ａがねじ溝３ａに接続されている。また、連結溝５ａの深さは、ボール４が連結溝５ａ内でねじ軸２におけるねじ溝２ａのねじ山を越えることができる深さとされている。さらに、駒部材５の両側には断面が略円形の丸棒状に形成されたアーム９が突設され、ナット３のねじ溝３ａに僅かな径方向すきまを介して係合されている。このアーム９によって、駒部材５がナット３に対して軸方向に位置決めされると共に、駒部材５が駒窓６から径方向外方に抜け出すのを防止している。
【００３２】
本実施形態では、駒部材５は、金属粉末を可塑状に調整し、射出成形機で成形される焼結合金からなる。この射出成形に際しては、まず、金属粉と、プラスチックおよびワックスからなるバインダとを混練機で混練し、その混練物をペレット状に造粒する。造粒したペレットは、射出成形機のホッパに供給し、金型内に加熱溶融状態で押し込む、所謂ＭＩＭ（Ｍｅｔａｌ  Ｉｎｊｅｃｔｉｏｎ  Ｍｏｌｄｉｎｇ）により成形されている。こうしたＭＩＭによって成形される焼結合金であれば、加工度が高く複雑な形状であっても容易に、かつ精度良く所望の形状・寸法に成形することができる。
【００３３】
前記金属粉として、後に浸炭焼入が可能な材質、例えば、Ｃ（炭素）が０．１３ｗｔ％、Ｎｉ（ニッケル）が０．２１ｗｔ％、Ｃｒ（クロム）が１．１ｗｔ％、Ｃｕ（銅）が０．０４ｗｔ％、Ｍｎ（マンガン）が０．７６ｗｔ％、Ｍｏ（モリブデン）が０．１９ｗｔ％、Ｓｉ（シリコン）が０．２０ｗｔ％、残りがＦｅ（鉄）等からなるＳＣＭ４１５を例示することができる。駒部材５は、浸炭焼入れおよび焼戻し温度を調整して行われる。また、駒部材５の材料としてこれ以外にも、Ｎｉが３．０〜１０．０ｗｔ％含有し、加工性、耐食性に優れた材料（日本粉末冶金工業規格のＦＥＮ８）、あるいは、Ｃが０．０７ｗｔ％、Ｃｒが１７ｗｔ％、Ｎｉが４ｗｔ％、Ｃｕが４ｗｔ％、残りがＦｅ等からなる析出硬化系ステンレスＳＵＳ６３０であっても良い。このＳＵＳ６３０は、固溶化熱処理で２０〜３３ＨＲＣの範囲に表面硬さを適切に上げることができ、強靭性と高硬度を確保することができる。
【００３４】
駒部材５をＳＣＭ４１５等の浸炭材で形成する場合は、駒部材５は浸炭焼入れおよび、焼戻し温度調整によるか、もしくは浸炭焼入れによって表面硬さが３０〜４０ＨＲＣの範囲になるように硬化処理されると共に、高周波テンパー装置を用いて、図２（ｂ）に示す加締部１０、すなわち、図３に示す外径側の外周部５ｂが焼戻しされ、硬さが１５〜３０ＨＲＣの範囲になるように設定されている。これにより、加締部１０となる外周部５ｂの靭性が高くなると共に、駒部材５をナット３に加締固定する際に割れ等が発生するのを防止することができる。
【００３５】
ボール４の組み込みは、ナット３の駒窓６に駒部材５をナット３の内径側から装着した後、ねじ軸２の軸端からナット３を当てがい、ボール４を両ねじ溝２ａ、３ａ間に順次挿入しながらナット３を回転させ、ナット３をねじ軸２に移動させることによって行う。なお、これ以外にも、ナット３の駒窓６に駒部材５を装着した後、仮軸を用いてボール４を同様に挿入するようにしても良い。
【００３６】
ここで、図３（ａ）に示すように、駒部材５のアーム９、９をナット３のねじ溝３ａに係合させた状態で駒部材５が駒窓６に嵌挿される。一方、ナット３の駒窓６の外径側の開口部には、この駒窓６よりも大径の係合部１１が形成されている。そして、図３（ｂ）に示すように、駒部材５の外径側の外周部５ｂの複数箇所（ここでは、４箇所）を一部潰して係合部１１に密着する状態まで塑性変形させて形成した加締部１０によって駒部材５がナット３に固定される。なお、ここでは、係合部１１として、穴の周辺の上面を平らな座ぐり形状に形成したものを例示したが、これに限らず、例えば、穴の周辺の上面をテーパ形状に形成したものであっても良い。
【００３７】
本実施形態では、加締部１０を、従来の駒部材のように、突起状のガイド壁を略直角に折り曲げて塑性変形させず、駒部材５の外径側の外周部５ｂを一部潰して係合部１１に密着する状態まで塑性変形させて形成しているので、当該加締部１０が、駒部材５の外周部５ｂの他の部分より低くなって段差を有した構造となる。このため、余肉（突起状のガイド壁）を発生させずに加締部１０として利用できる。また、ガイド壁の根本部に亀裂が生じる恐れがなく、駒部材５の高強度な固定力と高精度な位置決めができ、信頼性を向上させると共に、駒部材５の外周部５ｂに凹み部や突出したガイド壁を形成する必要がないので、駒部材５の断面高さを低く抑えることができ、シンプルな形状で駒部材５およびナット３のコンパクト化を図ることができる。
【００３８】
なお、駒部材５の加締め加工は、図４に示す加締治具１２を使用して行われる。この加締治具１２は円柱状をなし、一端部に複数（ここでは、４箇所）の押付部１２ａが周方向等配に突出して形成されている。これらの押付部１２を駒部材５の外径側の外周部５ｂに押圧することにより、外周部５ｂの一部潰して塑性変形させ、加締部１０を容易に、かつ精度良く形成することができる。
【００３９】
また、本実施形態では、図３（ｂ）に示すように、複数の加締部１０が連結溝５ａを避けて肉厚の部分に形成されると共に、複数の加締部１０のうち少なくとも２箇所がナット３におけるねじ溝３ａに略直交するように配置されているので、駒部材５の断面高さを低くすることができると共に、ボール通過時に加締部１０に負荷され、駒部材５を傾斜させる応力の発生を軽減することができ、加締部１０の摩耗を防止して駒部材５のガタツキの発生を抑制し、円滑なボールの循環が得られる信頼性の高い駒式ボールねじ１を提供することができる。ここでは、加締部１０の数を４個としたが、これに限らず、駒部材５の安定した固定が得られるように３個以上が好ましい。
【００４０】
図５（ａ）に示す駒部材１３は、前述した駒部材５の変形例である。この駒部材１３は、前述した駒部材５と同様、焼結合金からＭＩＭにより成形されている。駒部材１３は円柱状に形成され、その外周側面に平坦部（肉抜き部）１３ａが対向して形成されている。そして、平坦部１３ａと離反した外径側の外周部５ｂの複数箇所（ここでは、４箇所）を一部潰して加締部１０が形成されている。このように、駒部材１３に平坦部１３ａを設けることにより、駒部材１３を装着した後、加締部１０の形成位置を容易に識別することができ、駒部材１３の高強度な固定力と高精度な位置決めが安定してできると共に、駒部材１３の軽量化を図ることができる。
【００４１】
図５（ｂ）示す駒部材１４は、前述した駒部材５の他の変形例である。この駒部材１４は、前述した駒部材５と同様、焼結合金からＭＩＭにより成形され、その外周側面に平坦部（肉抜き部）１４ａが対向して形成されている。そして、平坦部１４ａと離反した外径側の外周部５ｂの複数箇所（ここでは、２箇所）を一部潰して加締部１５が形成されている。このように、駒部材１４に平坦部１４ａを設けることにより、駒部材１４を装着した後に加締部１５の形成位置を容易に識別することができ、駒部材１４の高強度な固定力と高精度な位置決めが安定してできると共に、加工工数を削減でき、駒部材１４の軽量化と低コスト化を図ることができる。
【００４２】
以上、本発明の実施の形態について説明を行ったが、本発明はこうした実施の形態に何等限定されるものではなく、あくまで例示であって、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において、さらに種々なる形態で実施し得ることは勿論のことであり、本発明の範囲は、特許請求の範囲の記載によって示され、さらに特許請求の範囲に記載の均等の意味、および範囲内のすべての変更を含む。
【産業上の利用可能性】
【００４３】
本発明に係る駒式ボールねじは、自動車の電動アクチュエータ等に使用される駒式ボールねじに適用することができる。
【符号の説明】
【００４４】
１  駒式ボールねじ
２  ねじ軸
２ａ、３ａ  ねじ溝
３  ナット
４  ボール
５、１３、１４  駒部材
５ａ  連結溝
５ｂ  駒部材の外周部
６  駒窓
７  駒窓縁
８  溝縁部
９  アーム
１０、１５  加締部
１１  係合部
１２  加締治具
１２ａ  押付部
１３ａ、１４ａ  平坦部
５１  駒式ボールねじ
５２  ねじ軸
５２ａ、５３ａ  ねじ溝
５３  ナット
５４  ボール
５５  駒部材
５５ａ  連結溝
５５ｂ  アーム
５５ｃ  胴部
５５ｆ  ガイド壁
５５ｇ  端部
５６  駒窓
５７  かしめポンチ
５７ａ  加圧面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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