(57)【要約】【課題】特定の光学部材を備えない車両用灯具には適用できない。設計通りの配光パターンを形成するのが難しい。【解決手段】この発明は、半導体レーザー１と、蛍光体２と、混色部材３と、投影レンズ４と、を備える。半導体レーザー１は、近紫外レーザー光Ｌ１を放射する。蛍光体２は、半導体レーザー１からの近紫外レーザー光Ｌ１により、赤色光Ｒおよび緑色光Ｇおよび青色光Ｂの蛍光Ｌ２を発光する。混色部材３は、蛍光体２からの蛍光Ｌ２を混色して白色光Ｌ３とする。投影レンズ４は、混色部材３からの白色光Ｌ３を照射光Ｌ４として所定の配光パターンで車両の外部に照射する。この結果、この発明は、特定の光学部材を備えない車両用灯具にも適用でき、設計通りの配光パターンを形成することができる。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
レーザー光を放射する半導体レーザーと、
前記半導体レーザーと離れて配置されていて、前記半導体レーザーからの前記レーザー光を複数の色の蛍光として発光させる蛍光体と、
前記蛍光体からの複数の色の前記蛍光を混色して白色光とする混色部材と、
前記混色部材からの前記白色光を所定の配光パターンで外部に照射する光学部材と、
を備える、
ことを特徴とする車両用灯具。
【請求項２】
前記混色部材は、前記蛍光体からの複数の色の前記蛍光が入射する入射面と、前記白色光が出射する出射面と、前記入射面と前記出射面との間の中実状の部分の混色部と、から構成されていて、前記混色部の前記入射面と前記出射面との間は、複数の色の前記蛍光の５０％以上が１回以上内部全反射する長さを有する、
ことを特徴とする請求項１に記載の車両用灯具。
【請求項３】
前記蛍光体は、前記半導体レーザーからの前記レーザー光を複数の色の前記蛍光として前記混色部材の前記入射面に反射させる反射型の蛍光体である、
ことを特徴とする請求項１または２に記載の車両用灯具。
【請求項４】
前記半導体レーザーは、近紫外レーザー光を放射する半導体レーザーであり、
前記蛍光体は、前記半導体レーザーからの前記近紫外レーザー光を赤色光および緑色光および青色光として発光させる蛍光体である、
ことを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の車両用灯具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、半導体レーザーからの青色レーザー光を蛍光体を介して白色光として照射する車両用灯具に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
この種の車両用灯具は、従来からある（たとえば、特許文献１、特許文献２）。以下、従来の車両用灯具について説明する。
【０００３】
特許文献１の車両用灯具は、半導体レーザー光源と、蛍光体と、反射面と、を備えるものである。半導体レーザー光源から青色光を蛍光体に照射すると、蛍光体が励起されて黄色の光を発し、その青色光と黄色光とが混色されて白色光となり、白色光が反射面で反射されて所定の配光パターンとして車両前方に照射される。特許文献１の車両用灯具は、蛍光体の表面で正反射された青色光を反射面で左右方向に広く拡散させるので、青色を薄めることができ、配光パターンの色むらを抑制することができる。
【０００４】
特許文献２の車両用灯具は、半導体発光素子と、蛍光体と、投影レンズと、を備えるものである。半導体発光素子から青色光を蛍光体に照射すると、蛍光体が励起されて黄色の光を発し、その青色光と黄色光とが混色されて白色光となり、白色光が投影レンズを透過して所定の配光パターンとして車両前方に照射される。特許文献２の車両用灯具は、蛍光体の表面で正反射された青色光を投影レンズの拡散部で拡散させるので、青色を薄めることができ、配光パターンの色むらを抑制することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１２−２４３５３８号公報
【特許文献２】特開２０１２−１１９１７３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところが、特許文献１の車両用灯具は、反射面で青色光を拡散させて青色を薄めるものであるから、反射面を備えない車両用灯具には適用できない。しかも、青色光を拡散させるので、設計通りの配光パターンを形成するのが難しい。また、特許文献２の車両用灯具は、投影レンズの拡散部で青色光を拡散させて青色を薄めるものであるから、投影レンズを備えない車両用灯具には適用できない。しかも、青色光を拡散させるので、設計通りの配光パターンを形成するのが難しい。
【０００７】
この発明が解決しようとする課題は、従来の車両用灯具では、反射面や投影レンズなどの特定の光学部材を備えない車両用灯具には適用できず、しかも、設計通りの配光パターンを形成するのが難しい、という点にある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この発明（請求項１にかかる発明）は、レーザー光を放射する半導体レーザーと、半導体レーザーと離れて配置されていて、半導体レーザーからのレーザー光を複数の色の蛍光として発光させる蛍光体と、蛍光体からの複数の色の蛍光を混色して白色光とする混色部材と、混色部材からの白色光を所定の配光パターンで外部に照射する光学部材と、を備える、ことを特徴とする。
【０００９】
この発明（請求項２にかかる発明）は、混色部材が、蛍光体からの複数の色の蛍光が入射する入射面と、白色光が出射する出射面と、入射面と出射面との間の中実状の部分の混色部と、から構成されていて、混色部の入射面と出射面との間が、複数の色の蛍光の５０％以上が１回以上内部全反射する長さを有する、ことを特徴とする。
【００１０】
この発明（請求項３にかかる発明）は、蛍光体が、半導体レーザーからのレーザー光を複数の色の蛍光として混色部材の入射面に反射させる反射型の蛍光体である、ことを特徴とする。
【００１１】
この発明（請求項４にかかる発明）は、半導体レーザーが、近紫外レーザー光を放射する半導体レーザーであり、蛍光体が、半導体レーザーからの近紫外レーザー光を赤色光および緑色光および青色光として発光させる蛍光体である、ことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
この発明の車両用灯具は、混色部材により、蛍光体からの複数の色の蛍光を混色して白色光とするものであるから、混色部材を備えている車両用灯具であれば、反射面や投影レンズなどの特定の光学部品を備えていない車両用灯具であっても、適用することができる。しかも、光学部品で複数の色の蛍光を混色して白色光として色むらをなくすものではなく、混色部材で複数の色の蛍光を混色して白色光として色むらをなくすものであるから、設計通りの配光パターンを形成することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】図１は、この発明にかかる車両用灯具の実施形態を示す要部の概略説明図である。
【図２】図２は、蛍光体と混色部材とを示す概略説明図である。
【図３】図３は、投影レンズからスクリーンに投影された光の投影像を示す説明図である。
【図４】図４は、混色部材の混色作用を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、この発明にかかる車両用灯具の実施形態（実施例）の１例について図面に基づいて詳細に説明する。なお、この実施形態によりこの発明が限定されるものではない。図３、図４において、符号「ＨＬ−ＨＲ」は、スクリーンの左右の水平線を示す。符号「ＶＵ−ＶＤ」は、スクリーンの上下の垂直線を示す。なお、図３（Ａ）、図４（Ｂ）は、混色部材３を介してスクリーンに投影された光の投影図を示し、図３（Ｂ）、図４（Ｃ）は、蛍光体２、２００から直接スクリーンに投影された光の投影図を示す。図４（Ａ）は、蛍光体２００を光の反射方向と反対方向から見た蛍光体２００の正面図である。
【００１５】
（実施形態の構成の説明）
以下、この実施形態にかかる車両用灯具の構成について説明する。前記車両用灯具は、車両（図示せず）の前部の左右両側あるいは後部の左右両側に搭載されている。前記車両用灯具は、白色光を所定の配光パターンとして車両の外部に照射するものである。前記車両用灯具としては、たとえば、ロービーム用ヘッドランプ、ハイビーム用ヘッドランプ、フォグランプ、ロービームハイビーム切替用ヘッドランプ、デイタイムランニングランプ、クリアランスランプ、バックアップランプなどである。
【００１６】
前記車両用灯具は、図１に示すように、ランプハウジング（図示せず）と、ランプレンズ（図示せず）と、半導体レーザー１と、蛍光体２と、混色部材（インテグレータ、プライマリオプティク）３と、光学部材としての投影レンズ４と、取付部材（図示せず）と、を備えるものである。
【００１７】
前記半導体レーザー１および前記蛍光体２および前記混色部材３および前記投影レンズ４は、ランプユニットを構成する。前記ランプハウジングおよび前記ランプレンズは、灯室（図示せず）を画成する。前記ランプユニットは、前記灯室内に配置されていて、かつ、前記取付部材を介して前記ランプハウジングに取り付けられている。なお、前記灯室内には、前記ランプユニット以外のランプユニットが配置されている場合がある。
【００１８】
前記半導体レーザー（ダイオードレーザー、レーザーダイオード、ＬＤ）１は、この例では、近紫外レーザー光Ｌ１を前記蛍光体２の表面に放射する半導体レーザーである。前記半導体レーザー１と前記蛍光体２とは、離れて配置されている。
【００１９】
前記蛍光体２は、前記半導体レーザー１からの前記近紫外レーザー光Ｌ１を複数の色の蛍光Ｌ２、この例では、赤色光および緑色光および青色光として発光させる蛍光体である。前記蛍光体２は、前記半導体レーザー１からの前記近紫外レーザー光Ｌ１を、表面で複数の色の前記蛍光Ｌ２（赤色光および緑色光および青色光）として反射させる反射型の蛍光体である。前記蛍光体２の表面は、四角形形状をなす。前記蛍光体２の表面は、前記半導体レーザー１からの前記近紫外レーザー光Ｌ１を、エネルギー分布（ランバーシアン）２０で、複数の色の前記蛍光Ｌ２（赤色光および緑色光および青色光）として反射させる。
【００２０】
前記蛍光体２は、微粒子状の蛍光物質の触媒が透明樹脂などの担体に固定（担持）されてなるものである。前記触媒としての微粒子状の前記蛍光物質は、前記近紫外レーザー光Ｌ１（励起光）により、励起されて赤色光（蛍光Ｌ２）を発光させる蛍光物質と、励起されて緑色光（蛍光Ｌ２）を発光させる蛍光物質と、励起されて青色光（蛍光Ｌ２）を発光させる蛍光物質と、からなる。
【００２１】
前記混色部材３は、前記蛍光体２からの複数の色の前記蛍光Ｌ２（赤色光および緑色光および青色光）を混色して白色光Ｌ３とするものである。前記混色部材３は、この例では、アクリルやポリカーボネートなどの透明樹脂からなる。前記混色部材３は、図２に示すように、前記蛍光体２からの複数の色の前記蛍光Ｌ２が入射する入射面３０と、前記白色光Ｌ３が出射する出射面３１と、前記入射面３０と前記出射面３１との間の中実状（ソリッド状）の部分の混色部３２と、から構成されている。
【００２２】
前記入射面３０は、前記蛍光体２の表面に倣って、四角形形状をなす。前記出射面３１は、前記入射面３０とほぼ同様の四角形形状をなす。この結果、前記混色部材３は、中実状の四角柱形状をなす。前記混色部３２の前記入射面３０と前記出射面３１との間は、複数の色の前記蛍光Ｌ２（赤色光および緑色光および青色光）の５０％以上が１回以上内部全反射する長さＬを有する。
【００２３】
前記投影レンズ４は、前記混色部材３の前記出射面３１からの前記白色光Ｌ３を照射光Ｌ４として所定の配光パターン（たとえば、ロービーム用配光パターン、ハイビーム用配光パターン、フォグランプ用配光パターン、デイタイムランニングランプ用配光パターン、クリアランスランプ用配光パターン、バックアップランプ用配光パターン）で車両の外部に光軸Ｚに沿って照射する光学部材である。
【００２４】
（実施形態の作用の説明）
この実施形態にかかる車両用灯具は、以上のごとき構成からなり、以下、その作用について説明する。
【００２５】
半導体レーザー１から近紫外レーザー光Ｌ１を蛍光体２の表面に向けて放射する。すると、近紫外レーザー光Ｌ１は、蛍光体２の表面で反射する。このとき、近紫外レーザー光Ｌ１により、蛍光体２の蛍光物質は、励起されて赤色光および緑色光および青色光の蛍光Ｌ２を発光させる。
【００２６】
その蛍光Ｌ２（赤色光および緑色光および青色光）は、混色部材３の入射面３０から混色部３２中に入射する。混色部３２中に入射した蛍光Ｌ２（赤色光および緑色光および青色光）のうち少なくとも５０％は、混色部３２の側面において、１回以上内部全反射する。これにより、蛍光Ｌ２（赤色光および緑色光および青色光）は、混色されて白色光Ｌ３となり、混色部材３の出射面３１から出射する。
【００２７】
混色部材３から出射した白色光Ｌ３は、投影レンズ４を透過する。このとき、白色光Ｌ３は、配光制御されて、照射光Ｌ４として所定の配光パターンで車両の外部に照射される。
【００２８】
（実施形態の効果の説明）
この実施形態にかかる車両用灯具は、以上のごとき構成および作用からなり、以下、その効果について説明する。
【００２９】
この実施形態にかかる車両用灯具は、混色部材３により、蛍光体２からの複数の色の蛍光Ｌ２（赤色光および緑色光および青色光）を混色して白色光Ｌ３とするものであるから、混色部材３を備えている車両用灯具であれば、反射面や投影レンズなどの特定の光学部品を備えていない車両用灯具であっても、適用することができる。しかも、光学部品で複数の色の蛍光を混色して白色光として色むらをなくすものではなく、混色部材３で複数の色の蛍光Ｌ２（赤色光および緑色光および青色光）を混色して白色光Ｌ３として色むらをなくすものであるから、設計通りの配光パターンを形成することができる。
【００３０】
特に、この実施形態にかかる車両用灯具は、混色部材３により蛍光体２からの複数の色の蛍光Ｌ２（赤色光および緑色光および青色光）を混色して白色光Ｌ３とするものであるから、図３（Ａ）、図４（Ｂ）に示す光の投影像（混色部材３の出射面３１の像）ＰＩＡのように、色むらがない白色光Ｌ３が得られる。
【００３１】
ここで、混色部材３を使用しない場合について説明する。この場合は、図３（Ｂ）に示す光の投影像（蛍光体２の表面の像）ＰＩＢのように、色むらが出る。すなわち、近紫外レーザー光Ｌ１（励起光）により、励起されて赤色光（蛍光Ｌ２）を発光させる蛍光物質からの赤色光Ｒと、励起されて緑色光（蛍光Ｌ２）を発光させる蛍光物質からの緑色光Ｇと、励起されて青色光（蛍光Ｌ２）を発光させる蛍光物質からの青色光Ｂとが、それぞれ混色されずに、微粒子状の蛍光物質の小円のまま蛍光体２の表面から投影レンズ４を透過して車両の外部に照射される。
【００３２】
以下、図４を参照してさらに詳細に説明する。すなわち、図４（Ａ）に示すように、蛍光体２００の表面を、スクリーンの左右の水平線ＨＬ−ＨＲおよびスクリーンの上下の垂直線ＶＵ−ＶＤに沿って、上下左右に４つに分割する。その蛍光体２の表面の上左側の部分と下右側の部分とに、近紫外レーザー光Ｌ１（励起光）により励起されて赤色光（蛍光Ｌ２）を発光させる四角形の蛍光物質２Ｒを配置する。また、蛍光体２の表面の下左側の部分に、近紫外レーザー光Ｌ１（励起光）により励起されて緑色光（蛍光Ｌ２）を発光させる四角形の蛍光物質２Ｇを配置する。さらに、蛍光体２の表面の上右側の部分に、近紫外レーザー光Ｌ１（励起光）により励起されて青色光（蛍光Ｌ２）を発光させる四角形の蛍光物質２Ｂを配置する。
【００３３】
図１に示す蛍光体２の代わりに、図４（Ａ）に示す蛍光体２００の表面に近紫外レーザー光Ｌ１（励起光）を照射させる。すると、混色部材３が無い場合には、図４（Ｃ）に示すように、上左側の部分および下右側の部分の赤色光Ｒと、下左側の部分の緑色光Ｇと、上右側の部分の青色光Ｂとが、それぞれ混色されずに、蛍光物質２Ｒ、２Ｇ、２Ｂの四角形のまま蛍光体２００の表面から照射される。
【００３４】
これに対して、この実施形態にかかる車両用灯具は、混色部材３を使用するので、図４（Ｂ）に示すように、上左側の部分および下右側の部分の赤色光Ｒと、下左側の部分の緑色光Ｇと、上右側の部分の青色光Ｂとが、混色部材３においてそれぞれ混色されて、白色光Ｌ３として照射される。
【００３５】
また、前記の色むらは、蛍光体２の表面が小さくなるほど顕著に現れる。これは、蛍光体２の表面が小さくなると、蛍光物質の量が相対的に少なくなり、その結果、蛍光物質で発光する複数の色の蛍光Ｌ２（赤色光および緑色光および青色光）の混色現象が少なくなるからである。このように、色むらは、半導体レーザー１を使用して蛍光体２を小型化することができる効果と相反して発生する。
【００３６】
ところが、この実施形態にかかる車両用灯具は、混色部材３を使用することにより、色むらをなくすことができるので、半導体レーザー１を使用して蛍光体２を小型化することができる。
【００３７】
この実施形態にかかる車両用灯具は、中実状（ソリッド状）の混色部３２からなる混色部材３を使用するので、中空状（トンネル状）の混色部からなる混色部材と比較して、光損失が極めて少ない。すなわち、中空状の混色部材の場合は、光が反射する毎に光の反射損失が発生して、光が反射する回数分、光の反射損失が累積される。これに対して、中実状の混色部材３の場合は、光の透過損失だけであって、光の反射損失がないので、中空状の混色部材と比較して、蛍光体２からの蛍光Ｌ２を効率良く白色光Ｌ３として混色することができる。
【００３８】
この実施形態にかかる車両用灯具は、混色部材３の混色部３２の入射面３０と出射面３１との間が、複数の色の蛍光Ｌ２（赤色光および緑色光および青色光）の５０％以上が１回以上内部全反射する長さＬを有する。このために、複数の色の蛍光Ｌ２を確実に白色光Ｌ３に混色することができる。
【００３９】
この実施形態にかかる車両用灯具は、蛍光体２が半導体レーザー１からの近紫外レーザー光Ｌ１を表面で複数の色の蛍光Ｌ２として反射させる反射型の蛍光体である。このために、透過型の蛍光体と比較して、半導体レーザー１からの近紫外レーザー光Ｌ１が蛍光体２から外部に露光する場合がない。
【００４０】
この実施形態にかかる車両用灯具は、半導体レーザー１が近紫外レーザー光Ｌ１を放射する半導体レーザーであり、蛍光体２が半導体レーザー１からの近紫外レーザー光Ｌ１を赤色光および緑色光および青色光として発光させる蛍光体である。このために、高出力（高光度、高照度、高光量）の白色光Ｌ３が確実に得られる。
【００４１】
（実施形態以外の例の説明）
この実施形態においては、１個の半導体レーザー１を使用するものである。ところが、この発明においては、１個の蛍光体２に対して複数個の半導体レーザー１を、蛍光体２から離して配置して使用しても良い。
【００４２】
また、この実施形態においては、混色部材３が中実状の四角柱形状をなしていて、混色部材３の入射面３０および出射面３１および蛍光体２の表面が四角形形状をなしているものである。ところが、この発明においては、混色部材３が中実状の四角柱形状以外の形状をなしていても良いし、また、混色部材３の入射面３０および出射面３１および蛍光体２の表面が四角形形状以外の形状をなしていても良い。
【００４３】
さらに、この実施形態においては、蛍光体２が半導体レーザー１からの近紫外レーザー光Ｌ１を表面で複数の色の蛍光Ｌ２として反射させる反射型の蛍光体である。ところが、この発明においては、蛍光体として半導体レーザー１からの近紫外レーザー光Ｌ１を透過させる透過型の蛍光体であっても良い。
【００４４】
さらにまた、この実施形態においては、近紫外レーザー光Ｌ１を放射する半導体レーザー１を使用するものである。ところが、この発明においては、半導体レーザーとして、近紫外レーザー光Ｌ１を放射する半導体レーザー１以外の半導体レーザー、たとえば、青色レーザー光を放射する半導体レーザーを使用しても良い。この場合、蛍光体としては、青色レーザー光により励起されて黄色光を発光させる発光物質を含む蛍光体、あるいは、青色レーザー光により励起されて赤色光および緑色光を発光させる発光物質を含む蛍光体を使用する。
【００４５】
さらにまた、この実施形態においては、光学部材として投影レンズ４を使用するものである。ところが、この発明においては、光学部材として投影レンズ４以外のもの、たとえば、反射面、プロジェクタなどを使用しても良い。
【符号の説明】
【００４６】
１  半導体レーザー
２、２００  蛍光体
２０  エネルギー分布（ランバーシアン）
３  混色部材
３０  入射面
３１  出射面
３２  混色部
４  投影レンズ
Ｌ  混色部の長さ
Ｌ１  近紫外レーザー光
Ｌ２  蛍光
Ｌ３  白色光
Ｌ４  照射光
Ｒ  赤色光
Ｇ  緑色光
Ｂ  青色光
２Ｒ  赤色光を発する蛍光物質
２Ｇ  緑色光を発する蛍光物質
２Ｂ  青色光を発する蛍光物質
ＰＩＡ、ＰＩＢ  光の投影像
ＨＬ−ＨＲ  スクリーンの左右の水平線
ＶＵ−ＶＤ  スクリーンの上下の垂直線
Ｚ  光軸
【図１】
2015076200.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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