(57)【要約】【課題】二つのシャッタを備えた現像剤容器において、ユーザーの誤った扱いにより開口が開いてしまうことを抑制することができる技術を提供する。【解決手段】レバー３２ｂが押されることで、現像剤収容室の開口３０ａ〜３０ｃを塞ぐ閉位置と開放する開位置との間をスライド移動するシャッタ３２ａと、レバー３３ｂが押されることで、シャッタ３２ａよりも外側で、開口３０ａ〜３０ｃを塞ぐ閉位置と開放する開位置との間をスライド移動するシャッタ３３ａと、レバー３２ｂ、３３ｂの間をぞれぞれの移動領域に沿って遮るように設けられる固定リブ３６と、を備え、シャッタ３２ａ、３３ａがそれぞれの閉位置から同時に移動した場合に、一方が開口３０ａ〜３０ｃを開放するまで、他方が開口３０ａ〜３０ｃを閉じた状態を維持するように、シャッタ３２ａ、３３ａのそれぞれの閉位置から開位置までの移動距離が互いに異なる。【選択図】図１
2015007663.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
現像剤容器であって、
開口を有し、現像剤が収容される現像剤収容室と、
第１被押圧部を有し、該第１被押圧部が押されることにより、前記開口を塞ぐ閉位置と前記開口を開放する開位置との間を移動する第１シャッタと、
第２被押圧部を有し、該第２被押圧部が押されることにより、前記開口に対して前記第１シャッタよりも外側で、前記開口を塞ぐ閉位置と前記開口を開放する開位置との間を移動する第２シャッタと、
前記第１被押圧部及び第２被押圧部の間をぞれぞれの移動領域に沿って遮るように設けられる仕切部と、
を備え、
前記第１シャッタ及び第２シャッタがそれぞれの閉位置から同時に移動した場合に、いずれか一方が前記開口を開放するまで、他方が前記開口を閉じた状態を維持するように、前記第１シャッタ及び第２シャッタのそれぞれの閉位置から開位置までの移動距離が互いに異なることを特徴とする現像剤容器。
【請求項２】
前記第１被押圧部及び第２被押圧部のぞれぞれの移動方向は、互いに同じであり、
前記第１被押圧部及び第２被押圧部の位置が前記移動方向において同位置にある場合には、前記開口が開いた状態にならないように構成されていることを特徴とする請求項１に記載の現像剤容器。
【請求項３】
前記仕切部は、前記第１被押圧部及び第２被押圧部の移動方向に直交する方向における高さが前記第１被押圧部及び第２被押圧部のいずれよりも高いことを特徴とする請求項１または２に記載の現像剤容器。
【請求項４】
前記仕切部は、前記移動領域のうち少なくとも前記第１シャッタ及び第２シャッタがそれぞれ前記開口を塞ぐ位置となる範囲において、前記第１被押圧部及び第２被押圧部の間を遮ることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の現像剤容器。
【請求項５】
前記第１シャッタ及び第２シャッタの少なくとも一方は、貫通孔を有し、該貫通孔が前記開口と重なる位置において前記開口を開放し、前記貫通孔が前記開口と重ならない位置において前記開口を塞ぐことを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の現像剤容器。
【請求項６】
前記開口は、第１開口と、該第１開口よりも外側の第２開口と、を有し、
前記第１シャッタは、前記第１開口を開閉可能に設けられ、
前記第２シャッタは、前記第２開口を開閉可能に設けられていることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の現像剤容器。
【請求項７】
前記開口は、前記第１開口と前記第２開口との間に第３開口を有し、
前記第１シャッタ及び第２シャッタの少なくとも一方は、前記第３開口も開閉可能に設けられていることを特徴とする請求項６に記載の現像剤容器。
【請求項８】
現像剤により記録媒体に画像を形成する画像形成装置の装置本体または該装置本体に着脱可能なプロセスカートリッジに設けられた現像剤の被供給開口と前記開口が連通するように、前記装置本体または前記プロセスカートリッジに着脱可能に構成されていることを特徴とする請求項１〜７のいずれか１項に記載の現像剤容器。
【請求項９】
前記装置本体または前記プロセスカートリッジに設けられた押圧部によって前記第１被
押圧部及び第２被押圧部が押されることにより前記開口が開放されて、前記装置本体または前記プロセスカートリッジに装着されることを特徴とする請求項８に記載の現像剤容器。
【請求項１０】
前記装置本体または前記プロセスカートリッジに装着された後、前記装置本体のカバー部材が閉じられる際に、前記カバー部材に設けられた押圧部によって前記第１被押圧部及び第２被押圧部が押されることにより前記開口が開放されることを特徴とする請求項８に記載の現像剤容器。
【請求項１１】
前記第１被押圧部及び第２被押圧部のいずれか一方が、前記装置本体または前記プロセスカートリッジに設けられた押圧部によって押されることにより開位置に移動して、前記装置本体または前記プロセスカートリッジに装着され、
他方が、前記装置本体または前記プロセスカートリッジに装着された後、前記装置本体のカバー部材が閉じられる際に、前記カバー部材に設けられた押圧部によって押されることにより開位置に移動することで、前記開口が開放されることを特徴とする請求項８に記載の現像剤容器。
【請求項１２】
画像形成装置の装置本体に着脱可能に構成された、現像剤により記録媒体に画像を形成する画像形成プロセスを行うためのプロセスカートリッジであって、
請求項１〜１１のいずれか１項に記載の現像剤容器が着脱可能に装着されていることを特徴とするプロセスカートリッジ。
【請求項１３】
現像剤により記録媒体に画像を形成する画像形成装置であって、
請求項１〜１１のいずれか１項に記載の現像剤容器が装置本体または該装置本体に着脱可能なプロセスカートリッジに着脱可能に装着されていることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、現像剤容器、プロセスカートリッジ及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
帯電・露光により感光体上に形成された静電潜像を現像剤で現像し、その現像剤像を記録媒体上に転写することで画像形成を行う、いわゆる電子写真方式を利用した画像形成装置（複写機やプリンタ等）は、消費した現像剤の補給を必要とする。そのような画像形成装置において、現像装置における現像剤の収容部を、装置本体に対して着脱可能な現像剤容器として別体に構成し、この現像剤容器の交換により現像剤の補給を簡易に行えるように構成したものが知られている。
現像剤容器は、現像剤を供給するための開口を有しており、該開口が装置本体（現像装置）に設けられた現像剤の被供給開口と連結されることにより、現像剤の供給を行う。現像剤容器は、開口を開閉するシャッタを備えており、画像形成装置から取り外されている間はシャッタによって開口を塞ぐことで、例えば運搬時等において開口から現像剤が漏れ出ることを防止するように構成されている。
シャッタの構成としては、より完全な開口の密閉を実現するために、一つの開口に対して二つのシャッタで塞ぐダブルシャッタ構成が知られている（特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０００−２２１７６６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に開示されたようなダブルシャッタ構成では、ユーザーの誤った扱い方によって、画像形成装置から外された状態で二つのシャッタが同時に開いてしまう可能性がある。
【０００５】
本発明の目的は、二つのシャッタを備えた現像剤容器において、ユーザーの誤った扱いにより開口が開いてしまうことを抑制することができる技術を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するため、本発明の現像剤容器は、
現像剤容器であって、
開口を有し、現像剤が収容される現像剤収容室と、
第１被押圧部を有し、該第１被押圧部が押されることにより、前記開口を塞ぐ閉位置と前記開口を開放する開位置との間を移動する第１シャッタと、
第２被押圧部を有し、該第２被押圧部が押されることにより、前記開口に対して前記第１シャッタよりも外側で、前記開口を塞ぐ閉位置と前記開口を開放する開位置との間を移動する第２シャッタと、
前記第１被押圧部及び第２被押圧部の間をぞれぞれの移動領域に沿って遮るように設けられる仕切部と、
を備え、
前記第１シャッタ及び第２シャッタがそれぞれの閉位置から同時に移動した場合に、いずれか一方が前記開口を開放するまで、他方が前記開口を閉じた状態を維持するように、前記第１シャッタ及び第２シャッタのそれぞれの閉位置から開位置までの移動距離が互いに異なることを特徴とする。
また、上記目的を達成するため、本発明のプロセスカートリッジは、
画像形成装置の装置本体に着脱可能に構成された、現像剤により記録媒体に画像を形成する画像形成プロセスを行うためのプロセスカートリッジであって、
上記現像剤容器が着脱可能に装着されていることを特徴とする。
また、上記目的を達成するため、本発明の画像形成装置は、
現像剤により記録媒体に画像を形成する画像形成装置であって、
上記現像剤容器が装置本体または該装置本体に着脱可能なプロセスカートリッジに着脱可能に装着されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、二つのシャッタを備えた現像剤容器において、ユーザーの誤った扱いにより開口が開いてしまうことを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の実施例１に係る現像剤容器の構成を示す模式図
【図２】本発明の実施例に係る画像形成装置の模式的断面図
【図３】本発明の実施例１に係る現像剤容器の構成を示す模式図
【図４】本発明の実施例１に係る現像剤容器の構成を示す模式図
【図５】本発明の実施例１におけるシャッタ動作部の構成を示す模式図
【図６】本発明の実施例１におけるシャッタ動作部の構成を示す模式図
【図７】本発明の実施例２に係る現像剤容器の構成を示す模式図
【図８】本発明の実施例２に係る現像剤容器の構成を示す模式図
【図９】本発明の実施例２におけるシャッタ動作部の構成を示す模式図
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下に図面を参照して、この発明を実施するための形態を、実施例に基づいて例示的に詳しく説明する。ただし、この実施の形態に記載されている構成部品の寸法、材質、形状それらの相対配置などは、発明が適用される装置の構成や各種条件により適宜変更されるべきものである。すなわち、この発明の範囲を以下の実施の形態に限定する趣旨のものではない。
【００１０】
（実施例１）
ここで、画像形成装置（電子写真画像形成装置）とは、電子写真画像形成プロセスを用いて現像剤（トナー）により記録媒体に画像を形成するものである。例えば、電子写真複写機、電子写真プリンタ（ＬＥＤプリンタ、レーザービームプリンタなど）、電子写真ファクシミリ装置、及び、電子写真ワードプロセッサー、及び、それら複合機（マルチファンクションプリンタ）などが含まれる。また、記録媒体とは、画像を形成される物であって、例えば、記録シート、ＯＨＰシート等である。
【００１１】
また、プロセスカートリッジとは、電子写真感光体ドラムと、この電子写真感光体ドラムに作用するプロセス手段としての帯電装置、現像手段、クリーニング手段の少なくとも一つを一体的にカートリッジ化したものである。そして、このプロセスカートリッジは、画像形成装置の装置本体に対して、着脱可能に構成されている。以下の説明において、画像形成装置本体（以下、「装置本体」という）とは、装置本体の構成から少なくともプロセスカートリッジ及び現像剤容器を除いた装置構成部分のことである。
【００１２】
＜画像形成装置＞
図２を参照して、本実施例に係る画像形成装置について説明する。図２は、本実施例に係る画像形成装置の構成を示す模式的断面図である。本実施例では、画像形成装置として、単色画像形成装置であるモノクロレーザビームプリンタに本発明を適用した場合につい
て説明する。なお、複数色の画像形成装置である４色フルカラーレーザビームプリンタであっても本発明を適用できることは言うまでもない。
【００１３】
図２に示す画像形成装置１は、画像形成装置本体（装置本体）２に、画像形成部３と、シート給送装置４と、定着装置１３と、排紙装置１５が設けられている。画像形成部３は、シート給送装置４により給送された記録媒体としてのシートＳに対し、電子写真方式により画像を形成する。定着装置１３は、画像形成部３で形成されたシートＳ上の画像をシートＳに対し定着させ、画像が定着されたシートＳを排紙装置１５が排紙トレイ１７に排紙する。
【００１４】
画像形成部３は、像担持体としての感光体ドラム５を有する現像装置６と、現像装置６に連結部２０を介して現像剤を補給する現像剤容器（現像剤収容容器）７を備え、感光体ドラム５を露光するレーザスキャナ１９を備える。画像形成の際には、レーザスキャナ１９により感光体ドラム５を露光して感光体ドラム５の表面に潜像を形成し、その後、この潜像を現像することにより、感光体ドラム５表面に現像剤による画像（現像剤像）を形成する。
【００１５】
シート給送装置４は、装置本体２に着脱可能に設けられた給紙カセット８と、この給紙カセット８の上方に設けられ、給紙カセット８に収納されたシートＳを送り出す給送ローラ９とを備えている。シート給送装置４は、上述した画像形成部３の現像剤による画像形成動作に並行して、給紙カセット８に収納されたシートＳを給送ローラ９により送り出した後、搬送ローラ１０によりレジストローラ対１１に搬送する。なお、このようにレジストローラ対１１に搬送された後、シートＳは、レジストローラ対１１によって所定のタイミングで感光体ドラム５と転写ローラ１２とにより形成される転写部に搬送される。
【００１６】
転写部に搬送されたシートＳは、転写部において感光体ドラム５表面に形成された画像が転写され、この後、定着器１３に搬送され、定着器１３において加熱及び加圧されることにより、画像が定着される。画像が定着された後、シートＳは、排紙通路１４を経てシート排出装置１５に設けられた排紙ローラ対１６により装置本体上面に設けられた排紙トレイ１７に排出される。
【００１７】
＜現像剤容器＞
図１、図３、図４を参照して、本実施例に係る現像剤容器７について説明する。図１は、本発明の実施例１に係る現像剤容器７の構成を示す模式図であり、シャッタが閉じた状態を示している。図１（ａ）は、開口周辺の様子を示す斜視図、図１（ｂ）は、開口周辺の長手方向（図１（ａ）のＺ方向）に垂直な断面図（図１（ａ）のＺＺ断面）である。図３は、本発明の実施例１に係る現像剤容器７の構成を示す模式図であり、現像装置６に連結されシャッタが開いた状態を示している。図３（ａ）は、開口周辺の様子を示す斜視図、図３（ｂ）は、開口周辺の長手方向（図３（ａ）のＺ方向）に垂直な断面図（図３（ａ）のＺＺ断面）である。図４は、本発明の実施例１に係る現像剤容器７の構成を示す模式図であり、二つのシャッタの移動量と開閉状態の変化との関係を説明するための図である。図４（ａ）は、開口周辺の様子を示す斜視図、図４（ｂ）は、開口周辺の長手方向（図４（ａ）のＺ方向）に垂直な断面図（図４（ａ）のＺＺ断面）である。
【００１８】
本実施例に係る現像剤容器７は、開口３０ａ〜３０ｃを有し、現像剤が収容される現像剤収容室３０を備える。現像剤収容室３０の開口３０ａ〜３０ｃは、第１シャッタとしてのシャッタ３２ａと、第２シャッタとしてのシャッタ３３ａと、により開閉可能に構成されている。シャッタ３２ａとシャッタ３３ａのそれぞれの移動領域の間を遮るように、仕切部としての固定リブ３６が現像剤収容室３０の外面に形成されている。
【００１９】
開口３０ａ〜３０ｃは、現像剤収容室３０の最も内側に設けられる第１の開口３０ａと、最も外側に設けられる第２の開口３０ｂと、開口３０ａ、３０ｂの間に設けられる第３の開口３０ｃと、からなる。開口３０ｃは、現像剤収容室３０の壁部において開口３０ａが設けられた壁部３１ａの外面に対し隙間を空けて平行に設けられた板状部３１ｃに、貫通孔として形成される。開口３０ｂは、板状部３１ｃの外側に板状部３１ｃに対して隙間を空けて平行に設けられた板状部３１ｂに、貫通孔として形成される。
【００２０】
各開口３０ａ〜３０は、開口方向（図１（ｂ）の矢印Ｘ方向）に互いに重なる位置にそれぞれ設けられている。全ての開口が、二つのシャッタ３２ａ、３３ａのいずれによっても塞がれていない状態において、現像剤収容室３０の内部が外部に開放された状態となる。
【００２１】
シャッタ３２ａ、３３ａは、板状部材であり、開口３０ａ〜３０ｃが設けられた壁部３１ａ及び板状部３１ｂ、３１ｃの間の隙間に組み付けられている。具体的には、シャッタ３２ａは、壁部３１ａと板状部３１ｃとの間、シャッタ３３ａは、板状部３１ｃと板状部３１ｂとの間に組み付けられている。
【００２２】
レバー３２ｂ、３３ｂは、各シャッタ３２ａ、３３ａを上記隙間内でスライド移動させるための操作部（被押圧部）として、現像剤容器７の外面から突出するように各シャッタ３２ａ、３３ａに一体に設けられている。各レバー３２ｂ、３３ｂが押されることで、各シャッタ３２ａ、３３ａは上記隙間内を壁部３１ａ及び板状部３１ｂ、３１ｃの面に沿って個別にスライド移動可能に構成されている（図１の矢印Ｅ方向）。
【００２３】
搬送口３２ｃ、３３ｃは、各シャッタ３２ａ、３３ａに設けられた貫通孔であり、開口３０ａ〜３０の開口方向（図１（ｂ）の矢印Ｘ方向）においてそれぞれ各開口３０ａ〜３０と重なることができるように設けられている。シャッタ３２ａ、３３ａのそれぞれの位置が、搬送口３２ｃ、３３ｃのいずれもが開口３０ａ〜３０ｃと重なる状態となる位置にあるときに、現像剤収容室３０の内部が外部に開放される。
【００２４】
シャッタ３２ａ、３３ａは、不図示のバネによって矢印Ｅ方向とは逆方向に付勢されており、何ら外力が加わっていない状態においては、図１に示すように、開口３０ａ〜３０ｃを完全に塞ぐ閉状態を維持するように構成されている。レバー３２ｂ、３３ｂにそれぞれ外力が加わり、各シャッタ３２ａ、３３ａがスライドしてそれぞれの開位置に移動すると、図３に示すように、開口３０ａ〜３０ｃが開口状態となる。これにより、現像剤容器７は、現像剤収容室３０に収容された現像剤を外方向（矢印Ｘ方向）に搬出することができるようになる。
【００２５】
固定リブ３６は、シャッタ３２ａ、３３ａのレバー３２ｂ、３３ｂのそれぞれの移動領域の間をレバー３２ｂ、３３ｂの移動方向に沿って設けられている（図１の矢印Ｅ方向）。固定リブ３６は、レバー３２ｂ、３３ｂの移動方向に直交する方向（移動面に垂直な方向）の高さが、レバー３２ｂ、３３ｂのどちらよりも高く構成されている（図１（ｂ）の矢印Ｇ方向（矢印Ｅ方向と矢印Ｚ方向にそれぞれ直交する方向））。また、固定リブ３６は、図１に示すように、各シャッタ３２ａ、３３ａの移動領域のうち少なくともそれぞれが閉位置となる位置関係の範囲において、いずれのレバー３２ｂ、３３ｂの横幅よりも広く、レバー３２ｂ、３３ｂの間を遮るように設けられている。
【００２６】
図３に示すように、現像剤容器７は、装置本体２（現像装置６）の所定位置に取り付けられるとともに、シャッタ３２ａ、３３ａが開けられることにより、開口３０ａ〜３０ｃが現像装置６の現像剤の被供給開口６０と連通する状態となる。これにより、現像剤容器７は、現像装置６に現像剤を供給することが可能となる。
【００２７】
＜シャッタの開閉＞
図５及び図６を参照して、装置本体２における現像剤容器７のシャッタ３２ａ、３３ａを開閉させるシャッタ動作部について説明する。図５は、本実施例におけるシャッタ動作部の構成を示す模式図であり、図５（ａ）は、現像剤容器７を装置本体２（現像蔵置６）に装着後、開閉扉１８を閉める前の状態における側面図、図５（ｂ）は、同状態における斜視図である。図６は、本実施例におけるシャッタ動作部の構成を示す模式図であり、図６（ａ）は、開閉扉１８を閉めた後の状態における側面図、図６（ｂ）は、同状態における斜視図である。
【００２８】
現像剤容器７は、装置本体２に設けられたカバー部材としての開閉扉１８を開けることにより、装置本体２（現像装置６）に対して着脱可能に構成されている。開閉扉１８には、シャッタ動作部（押圧部）として突起部１８ａ、１８ｂが設けられている。
【００２９】
現像剤容器７は、図５に示すように、開閉扉１８が開いた状態では、シャッタ３２ａ、３３ａが閉位置にあり開口３０ａ〜３０ｃが閉じられている。開閉扉１８は、ユーザーの操作によって閉じられる際、突起部１８ａ、１８ｂがレバー３２ｂ、３３ｂを矢印Ｅ方向（図１（ａ）等のＥ方向と同方向）押しながら装置本体２に対し回転し、シャッタ３２ａ、３３ａを閉位置から開位置まで移動させる（図６）。これにより、開口３０ａ〜３０ｃが開口し、現像装置６の現像剤の被供給開口６０と連通する状態となる。
【００３０】
このように、現像剤容器７は、開閉扉１８が閉じられるまでは、シャッタ３２ａ、３３ａが閉じられた状態が維持される構成となっている。これにより、現像剤容器７の交換作業中における現像剤の漏れが防止される。
【００３１】
開閉扉１８の突起部１８ａ、１８ｂは、それぞれが押すレバー３２ｂ、３３ｂの移動量（シャッタ３２ａ、３３ａの閉位置から開位置までの移動量）に応じて、突出量（高さ）が異なるように構成されている。
【００３２】
＜本実施例の優れた点＞
上述したように、本実施例に係る現像剤容器７は、レバー３２ｂ、３３ｂに対して高さが高く、かつ移動方向においてレバー３２ｂ、３３ｂよりも幅の広い固定リブ３６を備えていることにより、レバー３２ｂ、３３ｂを同時に触れにくい構成となっている。すなわち、例えばユーザーが現像剤容器７を持っているような状態において、二つのシャッタを同時に操作し難い構成となっている。これにより、ユーザーが誤ってシャッタ３２ｂ、３３ｂを開けてしまうことを抑制することができる。
【００３３】
また、片方のレバーだけを操作しても開口は開かない構成となっている。また、仮に、二つのシャッタを同時に操作してしまっても、二つのシャッタは、閉位置から開位置までの移動距離が互いに異なり、同時に開位置にとならず、開口がすぐに開かない構成となっている。したがって、万一、ユーザーが、レバー３２ｂ、３３ｂの両方に触れてしまうことがあっても、シャッタ３２ｂ、３３ｂがそれぞれ開位置となるように操作されてしまう可能性は低い。
【００３４】
また、図４に示すように、レバーの位置が移動方向において同位置にある場合には、どの位置にあっても開口が開いた状態にならない。すなわち、開状態におけるレバーの位置がそれぞれ異なるため、ユーザーがレバーを操作してシャッタを開けようとする場合、各レバーの位置を個別に合わせないといけない。したがって、ユーザーが意図的に操作しない限り、両方のシャッタが同時に開位置に移動する可能性は低い。
【００３５】
以上説明したように、本実施例によれば、二つのシャッタを備えた現像剤容器において、ユーザーの誤った扱いにより開口が開いてしまうことを抑制することができ、現像剤が現像剤容器７から漏れ出てしまう可能性を大幅に軽減することができる。
【００３６】
＜その他＞
本実施例では、シャッタ３２ａ、３３ａの搬送口３２ｃ、３３ｃを貫通孔の形態で設けたが、かかる構成に限定されるものではなく、開口部を開口させることができる形態であれば、種々の構成を採用することができる。例えば、貫通孔に代えて切り欠き状部のような形態を採用してもく、一方のシャッタに貫通孔、他方に切り欠き状部を設ける構成としてもよい。
【００３７】
（実施例２）
図７〜図９を参照して、本発明の実施例２に係る現像剤容器について説明する。ここでは、主として、実施例１と異なる点について説明する。実施例１と同様の構成については同じ符号を付し、その説明については適宜省略する。ここで述べない事項については実施例１と同様である。
【００３８】
図７は、本発明の実施例２に係る現像剤容器７の構成を示す模式図であり、シャッタが閉じた状態を示している。図７（ａ）は、開口周辺の様子を示す斜視図、図７（ｂ）は、開口周辺の長手方向（図７（ａ）のＺ方向）に垂直な断面図（図７（ａ）のＺＺ断面）である。図８は、本発明の実施例２に係る現像剤容器７の構成を示す模式図であり、現像装置６に連結されシャッタが開いた状態を示している。図８（ａ）は、開口周辺の様子を示す斜視図、図８（ｂ）は、開口周辺の長手方向（図８（ａ）のＺ方向）に垂直な断面図（図８（ａ）のＺＺ断面）である。
【００３９】
本実施例に係る現像剤容器７は、実施例１に係る現像剤容器７とは、シャッタの開閉時の移動方向が逆の構成となっている。
【００４０】
本実施例に係る現像剤容器７は、実施例１と同様、現像剤収容室３０の開口３０ａ〜３０ｃが、第１シャッタとしてのシャッタ８２ａと、第２シャッタとしてのシャッタ８３ａと、により開閉される。シャッタ８２ａ、８３ａは、実施例１のシャッタ３２ａ、３３ａと同様、操作部であるレバー８３ａ、８３ｂと、現像剤を搬送するための搬送口８２ｃ、８３ｃをそれぞれ一体的に有している。シャッタ８２ａとシャッタ８３ａのそれぞれの移動領域の間を遮るように、仕切部としての固定リブ８６が現像剤収容室３０の外面に形成されている。
【００４１】
シャッタ８２ａ、８３ａは、不図示のバネによって矢印Ｆ方向とは逆方向に付勢されており、何ら外力が加わっていない状態においては、図７に示すように、開口３０ａ〜３０ｃを完全に塞ぐ閉状態を維持するように構成されている。レバー８２ｂ、８３ｂにそれぞれ外力が加わり、各シャッタ８２ａ、８３ａがスライドしてそれぞれの開位置に移動すると、図８に示すように、開口３０ａ〜３０ｃが開口状態となる。これにより、現像剤容器７は、現像剤収容室３０に収容された現像剤を外方向（矢印Ｘ方向）に搬出することができるようになる。
【００４２】
図７（ｂ）に示すように、固定リブ８６は、シャッタ８２ａ、８３ａが閉位置の状態において、シャッタ開閉方向（矢印Ｆ）及び開口３０ａ〜３０ｃの開口方向（矢印Ｇ）の両方向で、レバー８２ｂ、８２ｂよりも飛び出た（大きい）形態を有している。
【００４３】
＜シャッタの開閉＞
図９は、本実施例におけるシャッタ動作部の構成を示す模式図であり、現像剤容器７を
装置本体２（現像蔵置６）に装着して開閉扉１８を閉めた後の状態における模式的斜視図である。本実施例では、現像装置６に押圧部としての突起部５１が設けられている。また、装置本体２の不図示の枠体に押圧部としてのレバー９１が回転軸９０を中心に回転可能に設けられている。
【００４４】
まず、現像剤容器７を現像装置６に装着する際に、レバー８３ｂが突起部５１に矢印Ｆ方向に押されて、シャッタ８３ａが現像剤容器７の開口３０ａ、３０ｃの間を塞いだ状態から、開放した状態となる。
【００４５】
そして、開閉扉１８を閉める際に、開閉扉１８に設けられた突起部１８Ｃにより、レバー９１が矢印Ｋ方向に押圧される。レバー９１は、回転軸９０を中心に回転することで、矢印Ｈ方向にレバー８２ｂを押圧する。レバー８２ｂが押されることでシャッタ８２ａは矢印Ｆ方向に移動し、現像剤容器７の開口３０ｃ、３０ｂの間を塞いだ状態から、開放した状態となる。これにより、開口３０ａ〜３０ｃが開口状態となる。
【００４６】
＜本実施例の優れた点＞
本実施例においても、実施例１と同様、二つのシャッタを備えた現像剤容器において、ユーザーの誤った扱いにより開口が開いてしまうことを抑制することができ、現像剤が現像剤容器７から漏れ出てしまう可能性を大幅に軽減することができる。
【００４７】
なお、本実施例によれば、実施例１と同様の作用効果に加えて、開閉扉１８の開閉操作に要する力の軽減を図ることができる。すなわち、実施例１では開閉扉１８の閉操作によって移動させるレバー３２ｂ、３３ｂが２つであったのに対して、本実施例では、レバー８２ｂのみの一つである。また、図９に示すように、レバー９１の回転中心（回転軸９０）からの長さＬＤ、ＬＥを調整することで、開閉扉１８の操作力、操作レバー９１の動作量を調整することが可能である。
【００４８】
なお、上記各実施例は、それぞれの構成を互いに組み合わせて適用することができる。
【符号の説明】
【００４９】
７…現像剤容器、３０…現像剤収容室、３０ａ〜３０ｃ…開口、３２ａ…シャッタ（第１シャッタ）、３２ｂ…レバー（第１被押圧部）、３２ｃ…搬送口、３３ａ…シャッタ（第２シャッタ）、３３ｂ…レバー（第２被押圧部）、３３ｃ…搬送口、３６…固定リブ（仕切部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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