(57)【要約】      （修正有）【課題】簡素な構成でスイッチを押圧する突起部が挿入される開口部の大きさを抑えた画像形成装置を提供する。【解決手段】シートに画像を形成する画像形成デバイスを収容する枠体と、枠体に対して回動する開閉部材５０と、スイッチ７０と、開閉部材を閉じられた状態で前記スイッチを押圧し、開閉部材が開かれた状態で前記スイッチから離間する開閉部材に設けられた突起部５２と、開閉部材とスイッチとの間に配置されたカバー部８０と、カバー部に設けられ開閉部材を閉じた時に突起部が挿入される開口部８１と、を有し、開閉部材の回動軸に平行な方向から見て、突起部の開閉部材を閉じた時に開口部に挿入される部分は、全体が回動軸を中心とする円弧に沿って湾曲した形状である。【選択図】図５
2015028623.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートに画像を形成する画像形成デバイスを収容する枠体と、
前記枠体に対して回動する開閉部材と、
スイッチと、
前記開閉部材に設けられ、前記開閉部材を閉じられた状態で前記スイッチを押圧し、前記開閉部材が開かれた状態で前記スイッチから離間する突起部と、
前記開閉部材と前記スイッチとの間に配置されたカバー部と、
を有し、前記カバー部には前記開閉部材を閉じた時に前記突起部が挿入される開口部が設けられた画像形成装置において、
前記開閉部材の回動軸に平行な方向から見て、前記突起部の前記開閉部材を閉じた時に前記開口部に挿入される部分は、全体が前記回動軸を中心とする円弧に沿って湾曲した形状であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記回動軸の半径方向に関して、前記突起部は、前記開閉部材の前記回動軸から最も遠い端部と前記回動軸との間に設けられ、前記突起部は前記端部よりも前記回動軸に近い位置に配置されていることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記突起部が、前記スイッチを押圧しているか前記スイッチから離間しているかで前記画像形成デバイスの状態が切り換わることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記突起部が前記スイッチを押圧している状態で前記画像形成デバイスは動作可能状態であり、前記突起部が前記スイッチから離間している状態で前記画像形成デバイスは動作禁止状態であることを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記枠体には、前記開閉部材を開いた時に前記画像形成デバイスを露出させる前記開口部とは別の開口部が設けられていることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記別の開口部は前記シートを搬送する搬送路を露出させることを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記画像形成デバイスは前記シートを加熱する定着器を備え、前記別の開口部は前記定着器を露出させることを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記画像形成デバイスはシートにトナー像を転写する転写部材を備え、前記別の開口部は前記転写部材を露出させることを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記回動軸に平行な方向から見た時の前記開口部の幅は１０ｍｍ以下であることを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
シートに画像を形成する画像形成デバイスを収容する枠体と、
前記枠体に対して回動する開閉部材と、
スイッチと、
前記開閉部材を閉じられた状態で前記スイッチを押圧し、前記開閉部材が開かれた状態で前記スイッチから離間する前記開閉部材に設けられた突起部と、
前記開閉部材と前記スイッチとの間に配置されたカバー部と、
を有し、前記カバー部には前記開閉部材を閉じた時に前記突起部が挿入される開口部が設けられている画像形成装置において、
前記突起部の前記開閉部材を閉じた時に前記開口部に挿入される部分は、前記開閉部材の回動軸に平行な方向から見て、前記回動軸と前記突起部の根元を結ぶ直線に対して前記
突起部の先端が前記回動軸側に近づくよう傾斜した形状であり、前記回動軸に平行な方向から見た時の前記開口部の幅は１０ｍｍ以下であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１１】
前記回動軸の半径方向に関して、前記突起部は、前記開閉部材の前記回動軸から最も遠い端部と前記回動軸との間に設けられ、前記突起部は前記端部よりも前記回動軸に近い位置に配置されていることを特徴とする請求項１０に記載の画像形成装置。
【請求項１２】
前記突起部が前記スイッチを押圧しているか前記スイッチから離間しているかで前記画像形成デバイスの状態が切り換わることを特徴とする請求項１０に記載の画像形成装置。
【請求項１３】
前記突起部が前記スイッチを押圧している状態で前記画像形成デバイスは動作可能状態であり、前記突起部が前記スイッチから離間している状態で前記画像形成デバイスは動作禁止状態であることを特徴とする請求項１２に記載の画像形成装置。
【請求項１４】
前記枠体には、前記開閉部材を開いた時に前記画像形成デバイスを露出させる前記開口部とは別の開口部が設けられていることを特徴とする請求項１０に記載の画像形成装置。
【請求項１５】
前記別の開口部は前記シートを搬送する搬送路を露出させることを特徴とする請求項１４に記載の画像形成装置。
【請求項１６】
前記画像形成デバイスは前記シートを加熱する定着器を備え、前記別の開口部は前記定着器を露出させることを特徴とする請求項１４に記載の画像形成装置。
【請求項１７】
前記画像形成デバイスはシートにトナー像を転写する転写部材を備え、前記別の開口部は前記転写部材を露出させることを特徴とする請求項１４に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シート等の記録材上に画像を形成する機能を備えた、例えば、複写機、プリンタなどの画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置では、記録材搬送路に詰まった記録材の除去や、装置内に組み込まれたユニットの着脱などの際に、ユーザが装置内部にアクセスできるように、装置本体の外装には開閉可能なドアが設けられている。
装置内部は、回転する駆動部品や高電圧が印加される電気接点などが露出している。このため、ユーザがドアを開けて装置内部にアクセスしている間は、ユーザが回転する部品に指を挟んだり、感電しないように、電源から部品や接点への通電を遮断する必要がある。
そこで、特許文献１に示すような、ドアの開閉に連動して部品への電源供給を遮断するインターロックスイッチを備えた画像形成装置が上市されている。インターロックスイッチは、画像形成装置の電気回路に組み込まれ、スイッチとして機能する。インターロックスイッチが押されていないと電気回路はオープンとなり、回転部材の駆動や電圧の印加などが行えない状態を維持することができる。そして、開閉可能なドアの内側には、インターロックスイッチに対応した位置に突起が設けられており、ドアの開閉に連動してインターロックスイッチをＯＮ／ＯＦＦすることができる。
このように、インターロックスイッチは、ドアに突起を設けることで、ドア開閉検知手段を兼ねた電気回路のスイッチとして作動し、装置内部にアクセスするユーザに対し、安全性を確保することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−６７０６７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
インターロックスイッチは、突起に対応する位置に、開口部を有する遮蔽部材を設け、その内側に配置されることが多い。これは、ユーザの装置内部へのアクセス中、すなわちドアが開いている間、突起以外の異物によってスイッチが不用意に押されてしまうのを防ぐためである。遮蔽部材の開口部は、突起が挿入できるように、ドア開閉時の突起の回転軌跡の幅を考慮した最小限の大きさに留める必要がある。
しかしながら、突起の位置が、ドアの回転軸に近づくほど、突起の回転軌跡の幅が大きくなるため、突起が、ドアの回転軸の近くに形成される場合には、開口部の大きさを広げなければならなかった。インターロックスイッチをなるべく奥に配置する等により安全性は確保できるが、開口部が広がると、埃や組み立て時にビス等の異物が入りやすくなり、故障の原因となってしまうことが懸念される。
【０００５】
ドアの突起と回転軸が接近している構成として、例えば装置本体の電源基板にインターロックスイッチを直接実装した構成を挙げることができる。この構成の利点は、装置本体の省スペース化が図れるだけでなく、インターロックスイッチと電源基板を繋ぐ束線などが不要となるため、低価格化を図れる点にある。
一般に、開いたドアを固定するのに重力を利用して構成部品や装置の設置面に付き当てるため、ドアの上部を回転させる構成とすることが多い。よって、ドアの回転軸は装置下部側に設けられることが多い。一方、電源基板は、電源供給口に接続される電源コードの
配回しを考慮し、装置下部に配置されることが多い。このため、電源基盤に実装されたインターロックスイッチも装置下部に位置することとなり、これに対応した位置に設けられる突起も装置下部側に配設される。この結果、ドアの突起と回転軸が接近してしまう。
このように、ドアの突起と回転軸が近接するほど、遮蔽部材の開口部を広げる必要があるが、遮蔽部材の開口部を広げると、突起以外の異物が入り易くなって、装置が故障しやすくなってしまうことが懸念されている。例えば、ドアの突起を回転軸から遠ざけることで、突起の回転軌跡の幅を狭めることができる。しかし、このような場合には、突起からインターロックスイッチまでのリンク機構が必要となり、構成が複雑化し、装置の小型化や低価格化を実現することが困難となってしまう。
【０００６】
本発明は上記したような事情に鑑みてなされたものであり、簡素な構成でスイッチを押圧する突起部が挿入される開口部の大きさを抑えることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために本発明にあっては、
シートに画像を形成する画像形成デバイスを収容する枠体と、
前記枠体に対して回動する開閉部材と、
スイッチと、
前記開閉部材に設けられ、前記開閉部材を閉じられた状態で前記スイッチを押圧し、前記開閉部材が開かれた状態で前記スイッチから離間する突起部と、
前記開閉部材と前記スイッチとの間に配置されたカバー部と、
を有し、前記カバー部には前記開閉部材を閉じた時に前記突起部が挿入される開口部が設けられた画像形成装置において、
前記開閉部材の回動軸に平行な方向から見て、前記突起部の前記開閉部材を閉じた時に前記開口部に挿入される部分は、全体が前記回動軸を中心とする円弧に沿って湾曲した形状である
ことを特徴とする。
また、本発明にあっては、
シートに画像を形成する画像形成デバイスを収容する枠体と、
前記枠体に対して回動する開閉部材と、
スイッチと、
前記開閉部材を閉じられた状態で前記スイッチを押圧し、前記開閉部材が開かれた状態で前記スイッチから離間する前記開閉部材に設けられた突起部と、
前記開閉部材と前記スイッチとの間に配置されたカバー部と、
を有し、前記カバー部には前記開閉部材を閉じた時に前記突起部が挿入される開口部が設けられている画像形成装置において、
前記突起部の前記開閉部材を閉じた時に前記開口部に挿入される部分は、前記開閉部材の回動軸に平行な方向から見て、前記回動軸と前記突起部の根元を結ぶ直線に対して前記突起部の先端が前記回動軸側に近づくよう傾斜した形状であり、前記回動軸に平行な方向から見た時の前記開口部の幅は１０ｍｍ以下である
ことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、簡素な構成でスイッチを押圧する突起部が挿入される開口部の大きさを抑えることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】実施例の画像形成装置の概略構成を示す断面図
【図２】実施例の画像形成装置の背面側を示す概略斜視図
【図３】実施例の画像形成装置の背面ドア近傍を示す概略断面図
【図４】実施例のインターロックスイッチを示す概略斜視図
【図５】実施例の画像形成装置の背面ドアの回転軸近傍を拡大した概略断面図
【図６】実施例の突起の回転軌跡幅、突起及び回転軸の位置関係を示す模式図
【図７】従来例の画像形成装置の背面ドアの回転軸近傍を拡大した概略断面図
【図８】従来例の突起の回転軌跡幅、突起及び回転軸の位置関係を示す模式図
【図９】突起と回転軸との距離ｎと、回転軌跡幅αとの関係を表した図
【図１０】実施例の突起の回転軌跡幅、突起及び回転軸の位置関係を示す模式図
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下に図面を参照して、この発明を実施するための形態を例示的に詳しく説明する。従って、この実施の形態に記載されている構成部品の寸法、材質、形状それらの相対配置などは、発明が適用される装置の構成や各種条件により適宜変更されるべきものであり、この発明の範囲を以下の実施の形態に限定する趣旨のものではない。但し、一定の効果を得られる場合を説明するために、実施の形態に記載されている構成部品の寸法、材質、形状それらの相対配置などについて特定して説明している場合、上記の限りではない。
［実施例］
図１は、本実施例の画像形成装置１００の概略構成を示す断面図である。
図１において、左側が画像形成装置１００の前面側、右側が画像形成装置１００の背面側である。本実施例では、画像形成装置１００が設置された状態における鉛直方向を上下方向とする。また、画像形成装置１００本体を、装置本体１０１という。本実施例では、画像形成装置としてカラー画像形成装置を例示している。すなわち、本実施例の画像形成装置１００には、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各色のトナー像を形成するための４個の画像形成部、即ち、第１、第２、第３、第４の画像形成部Ｓａ、Ｓｂ、Ｓｃ、Ｓｄが設けられている。第１、第２、第３、第４の画像形成部Ｓａ、Ｓｂ、Ｓｃ、Ｓｄは装置本体１０１の枠体（フレーム）１０１ａ内に収容されている。本実施例では、各画像形成部Ｓａ〜Ｓｄの構成及び動作は、それぞれが形成するトナー像の色を除いて実質的に共通である。よって、以下の説明において、特に区別を要しない場合は、いずれかの色用に設けられた要素であることを示すために符号に与えた添え字ａ、ｂ、ｃ、ｄは省略して総括的に説明する。
【００１１】
各画像形成部Ｓは、像担持体としての電子写真感光体ドラム（以下、感光ドラム）１を備えている。感光ドラム１は、図中時計方向に回転する。感光ドラム１の周囲には、その回転方向上流側から下流側に向かって順に、帯電ローラ２、露光手段３、現像手段４、一次転写ローラ２０、クリーニング手段５が配設されている。
帯電ローラ２は、感光ドラム１の表面を所定の極性に一様に帯電する。次に、露光手段３は、帯電された感光ドラム１の表面に、画像情報に基づいてレーザビーム等の光線６を照射する。このことで、感光ドラム１の表面に潜像（静電潜像）が形成される。現像手段４は、感光ドラム１上の静電潜像に各色のトナーを付着させてトナー像として顕像化（現像）する。
【００１２】
一次転写ローラ２０は、中間転写ベルト１０を挟んで感光ドラム１と対向する位置に配設されている。一次転写ローラ２０は、感光ドラム１上に形成されたトナー像を中間転写ベルト１０に転写（一次転写）する。一次転写後に、感光ドラム１上に残留した一次転写残トナーは、クリーニング手段５によって感光ドラム１上から除去される。
中間転写ベルト１０は、駆動ローラ１１と従動ローラ１２によって張架され、図中反時計方向に回転する。そして、中間転写ベルト１０を挟んで駆動ローラ１１と対向する位置に、二次転写ローラ２１が配設されている。
【００１３】
一方、給送カセット３０からピックアップローラ３１により繰り出された記録材（シート）Ｐは、図示しない分離手段により１枚ずつ分離給送される。そして、記録材Ｐは搬送
ローラ対３２によりレジストローラ対３３に送られる。記録材Ｐは、レジストローラ対３３により、所定のタイミングで中間転写ベルト１０と二次転写ローラ２１が当接する転写ニップ部（二次転写部）に搬送され、この転写ニップ部で中間転写ベルト１０上のトナー像が記録材Ｐ上へ転写（二次転写）される。中間転写ベルト１０と二次転写ローラ２１は記録材Ｐ上へトナー像を転写する転写ニップ部を形成するための転写部材である。
【００１４】
その後、トナー像が形成された記録材Ｐは定着手段（定着器）４０により加熱及び加圧される。このことで、トナー像が記録材Ｐ上に固着（定着）される。そして、記録材Ｐは排出ローラ対４１により搬送されて、装置本体１０１の上部に設けられた排出トレイ４２上に排出される。なお、二次転写後に、中間転写ベルト１０上に残留した二次転写残トナーは、クリーニングローラ２２によって所定の極性に帯電され、一次転写ローラ２０によって感光ドラム１に移動（転移）された後、クリーニング手段５によって除去される。
枠体１０１ａ内部に収容され、記録材Ｐに画像を形成するためのデバイスの総称を画像形成デバイスと呼び、画像形成デバイスには、画像形成部Ｓａ〜Ｓｄ、露光手段３、中間転写ベルト１０、給紙カセット３０、及び定着手段４０等が含まれる。
【００１５】
図２は、本実施例の画像形成装置の背面側を示す概略斜視図である。
本実施例の画像形成装置１００の背面（側面）には、装置本体１０１に対して回転可能なドア（開閉部材）としての背面ドア５０が設けられている。背面ドア５０は、ドアの下部側（一端部側）であって装置本体１０１における下部側に回転軸５１を有し、回転軸５１を中心に図に示す矢印Ｒの方向に回転可能に構成されている。すなわち、背面ドア５０の上部（ドアの他端部側）を、装置本体１０１から離れるように図２において装置本体１０１の手前側に引き出し回転させることで、背面ドア５０を開けることができる。ここで、本実施例では、画像形成装置１００が設置された際の水平方向が、回転軸５１の軸方向となるように構成されている。
背面ドア５０を開けると、枠体１０１ａの開口部１０２から装置内部の記録材搬送路３４が露出される。記録材搬送路３４が露出されるとは、搬送される記録材Ｐを案内し、記録材搬送路３４を形成するガイド部材（不図示）や、例えば中間転写ベルト１０やローラ等の記録材Ｐを搬送する搬送部材が露出することである。二次転写ローラ２１近傍、すなわちレジストローラ対３３から定着手段４０までの間の記録材Ｐの搬送路中で紙詰まり（ジャム）が発生した場合、背面ドア５０を開くことで記録材搬送路３４を開放し、ユーザは詰まった記録材Ｐを容易に除去できる。
また、背面ドア５０を開けると、枠体１０１ａの開口部１０２から装置内部の定着手段４０が露出され、定着手段４０を交換やメンテナンスのために画像形成装置１００から着脱可能である。
画像形成装置１００の背面の下部には、電源供給口（電源供給部）６１が設けられている。電源供給口６１は、不図示の電源ケーブルによって外部電源と接続される。
【００１６】
図３は、本実施例の画像形成装置１００の背面ドア５０近傍を示す概略断面図である。図３（ａ）は背面ドア５０の閉状態、図３（ｂ）は背面ドア５０の開状態を示している。背面ドア５０の内側には、本実施例の特徴的な構成である突起（突起部）５２が設けられている。突起５２については、後で詳細に説明する。
突起５２は、後述するインターロックスイッチ７０と対応する位置に設けられ、かつインターロックスイッチ７０のスイッチを確実に押すことができる幅ｗ１と長さｍを有している（図２）。これにより、背面ドア５０の開閉に連動してインターロックスイッチ７０がＯＮ／ＯＦＦされる。
【００１７】
装置本体１０１には、電力供給を行うための電源基板（電気基板）６０が設けられている。電源基板６０上には、外部電源からの電力を取り込む（外部から電源供給を受ける）電源供給口６１が実装されている。電源基板６０は、電源供給口６１に接続される不図示
の電源ケーブルを配回し易くするため、装置本体１０１の背面側かつ下部に配設されている。
【００１８】
本実施例では、電源基板６０にインターロックスイッチ７０が直接実装されている。インターロックスイッチ７０は、上述したように、背面ドア５０が開状態か閉状態かを検知する検知手段を兼ねた電気回路のスイッチとして作動し、装置内部にアクセスするユーザに対し、安全性を確保するためのものである。
インターロックスイッチ７０を電源基板６０上に実装することにより、装置本体の省スペース化が図れるだけでなく、インターロックスイッチ７０と電源基板６０を繋ぐ束線などが不要となるため、低価格化を図ることができる。
【００１９】
背面ドア５０を開けたときに、インターロックスイッチ７０のスイッチが不用意に押されるのを防止すべく、インターロックスイッチ７０が露出しないようインターロックスイッチ７０を覆う保護部材としての遮蔽部材（カバー部）８０が設けられる。すなわち、装置本体１０１内において、遮蔽部材８０の内側にインターロックスイッチ７０が配置されている。遮蔽部材８０は不図示の装置枠体と協働し、電源部がユーザに触れられないようにしている。遮蔽部材８０としては、装置本体１０１の枠体１０１ａを構成する板金を利用したり、専用の別部材のカバーを設けても良い。
【００２０】
図４は、本実施例における、インターロックスイッチ７０を示す概略斜視図である。インターロックスイッチ７０は、不図示の軸孔を備え、この軸孔にネジが挿入されることで電源基板６０に取り付けられている。インターロックスイッチ７０には不図示の端子が設けられており、電源基板６０上の電気回路に接続されている。
インターロックスイッチ７０は、背面ドア５０側に付勢されたボタン（スイッチ）７１と、このボタン７１に当接するレバー７２を備えている。ここで、ボタン７１は、突起５２により押圧され得る被押圧部に相当する。
ボタン７１が所定量押し込まれた状態のときは、電気回路がクローズし、通電可能なＯＮ状態となる。一方、ボタン７１が不図示のバネによる付勢力で初期位置まで突出した状態にあるときは、電気回路がオープンとなり、通電不可能なＯＦＦ状態となる。ボタン７１が初期位置まで突出した状態にあるときとは、背面ドア５０が開いて突起５２がボタン７１から離間している状態である。この通電不可能なＯＦＦ状態では、画像形成デバイスは動作禁止状態であり、記録材Ｐへの画像形成動作を実行できない。また、記録材Ｐへの画像形成動作途中に通電不可能なＯＦＦ状態となると画像形成動作は停止される。
【００２１】
インターロックスイッチ７０は、電源基板６０上に取り付けられているため、レバー７２の幅ｗ２は長さＬに対して小さく、装置本体１０１における上下方向に長い形状となっている。レバー７２の幅ｗ２が比較的小さいため、背面ドア５０の幅方向のガタも含めた突起５２の位置公差を考慮して、少なくとも常にレバー７２の一部を押せるように、図２に示した背面ドア５０の突起５２の幅ｗ１を決めている。より好ましくは、突起５２の幅ｗ１は、突起５２の押圧時におけるレバー７２の幅方向の撓みなども考慮して、突起５２が常にレバー７２の幅全体を押せるように、レバー７２の幅ｗ２以上とするのが良い。
【００２２】
レバー７２は、回転中心７２ａを中心にして回転可能に構成されており、ボタン７１に当接して、ボタン７１をインターロックスイッチ７０内部に押し込むために設けられている。すなわち、背面ドア５０が閉じられているとき（閉状態のとき）は、突起５２がレバー７２を押し込むことにより、インターロックスイッチ７０はＯＮ状態となり、画像形成装置は通電可能状態となる。この通電可能状態では、画像形成デバイスは動作可能状態であり、記録材Ｐへの画像形成動作を実行可能である。一方、背面ドア５０が開けられているとき（開状態のとき）は、突起５２がレバー７２を押さないため、インターロックスイッチ７０はＯＦＦ状態となり、通電不可状態となる。
以上のように、インターロックスイッチ７０は、背面ドア５０の開閉状態を検知することができ、さらに背面ドア５０の開閉に連動して、画像形成装置１００の電気回路をＯＮ／ＯＦＦすることができる。
【００２３】
遮蔽部材８０には、背面ドア５０を閉じる際に突起５２が挿入できるように、開口部８１が設けられている（図２〜４）。このような開口部８１から挿入された突起５２により、インターロックスイッチ７０は、背面ドア５０が閉状態かどうかを検知する。
開口部８１の幅ｗ３は、突起５２の幅ｗ１や突起５２の位置公差等を考慮して、突起５２の幅ｗ１以上の必要最小限の幅に設定される。開口部８１の高さ（装置本体１０１における上下方向の長さ）ｈは、部品の位置公差以外に、背面ドア５０回転時の突起５２の厚みも含めた回転軌跡の幅（太さ）を考慮して、必要最小限の高さに設定される。開口部８１が大きいほど、突起５２以外の異物（埃、組み立て時にはビス等）が開口部８１から侵入してしまう可能性が高くなり、異物の侵入が故障の原因となってしまうことが懸念される。従って、開口部８１は必要最小限の大きさに留めることが望ましい。
【００２４】
本実施例の特徴的な構成及び効果について、従来例と比較しながら、以下に説明する。先ず、従来例の構成について説明する。
図７は、従来例の画像形成装置における背面ドア５０の回転軸５１近傍を拡大した概略断面図である。なお、従来例における、背面ドア５０に設けられた突起５２１の形状、遮蔽部材８０に設けられた開口部８１１の形状を除く基本的な構成は、本実施例と同様であり、同様の構成部分については本実施例と同一の符号を付している。
【００２５】
従来例では、突起５２１における、回転軸５１に直交する断面形状が略直線形状をなしており、背面ドア５０の内面に対し垂直に設けられている。背面ドア５０回転時の突起５２１の軌跡は、図７の破線で示すように、突起５２１の長さに応じた所定の幅を有している。以下、この幅を回転軌跡幅αという。遮蔽部材８０の開口部８１１の高さｈは、突起５２１を挿入可能にするために、少なくとも突起５２１の回転軌跡幅α以上の長さにする必要がある。
【００２６】
図８は、従来例における突起５２１の回転軌跡幅α、突起５２１、及び回転軸５１の位置関係を簡易的に表した模式図である。
背面ドア５０の回転軸５１の中心（回転中心、軸心）及びその中心を通る回転軸５１の軸線（回動軸）をＯ、突起５２１の中心Ｏに対し離れる側の先端をＡ、背面ドア５０寄りの根元をＢで示す。また、突起５２１と回転軸５１との距離、すなわち突起５２１の根元Ｂと回転軸５１の中心Ｏまでの距離をｎとした。突起５２１の長さ、すなわち先端Ａから根元Ｂまでの距離は、図２で説明した本実施例の突起５２の長さ同様、ｍとした。突起５２１の長さｍは、インターロックスイッチ７０を押すのに必要な長さに設定される。具体的には、回動軸Ｏの半径方向に関して、突起５２は、背面ドア５０の回動軸Ｏから最も遠い端部と回動軸Ｏとの間に設けられ、突起５２の根元Ｂは、背面ドア５０の回動軸Ｏから最も遠い端部よりも回動軸Ｏに近い位置に配置されている。
【００２７】
突起５２１の回転軌跡幅αは、突起５２１の厚みをｔとおくと、突起５２１の中心Ｏから離れる側の先端Ａと根元Ｂそれぞれの回転軌跡の半径の差分に突起５２１の厚みｔを加えたものである。先端Ａの回転軌跡の半径は、Ａ−Ｏ間の直線距離に等しく、突起５２１が背面ドア５０に対し垂直であることから、三平方の定理を利用して求めることができる。一方、根元Ｂの回転軌跡の半径は、突起５２１の根元Ｂと回転軸５１の中心Ｏとの直線距離ｎに等しい。従って、突起５２１の回転軌跡幅αは、以下の式１で表すことができる。
α＝（ｍ２＋ｎ２）１／２−ｎ＋ｔ  （ただし、ｎ≧ｔ）…（式１）
図９は、式１において、突起５２１と回転軸５１との距離ｎと、回転軌跡幅αとの関係
を表した図である。
図９で明らかなように、突起５２１と回転軸５１との距離ｎが短くなるほど、回転軌跡幅αは大きくなり、突起５２１の長さｍと厚みｔそれぞれの二乗和の平方根の値Ｘ（＝（ｍ２＋ｎ２）１／２）に近付いていくことが分かる。従って、突起５２１と回転軸５１が近いほど、遮蔽部材８０の開口部８１１の高さｈを大きくする必要があるため、開口部８１１に異物（埃、組み立て時にはビス等）が侵入してしまう可能性が高まり、故障の原因となってしまうことが懸念される。
【００２８】
次に、本実施例の構成について説明する。
図５は、本実施例の画像形成装置における背面ドア５０の回転軸５１近傍を拡大した概略断面図である。
本実施例では、背面ドア５０に設けられた突起５２においては、従来構成とは異なり、回転軸５１に直交する断面形状（回転軸５１に直交する断面をとったときの形状）が、略円弧形状をなしていることを特徴としている。さらに本実施例では、突起５２の断面形状の円弧形状における円弧の中心を回転軸５１の中心Ｏとしている。ここで、突起５２における、回転軸５１に直交する断面形状を、以下、突起５２の断面形状という。このように、突起５２の上面及び下面は回動軸Ｏを中心とする円弧面であるため、背面ドア５０の回動軸Ｏに平行な方向から見て、突起５２は、全体が回動軸Ｏを中心とする円弧に沿って湾曲した形状となる。
【００２９】
図６は、本実施例における突起５２の回転軌跡幅α、突起５２、及び回転軸５１の位置関係を簡易的に表した模式図である。本実施例では、突起５２及び回転軸５１は、背面ドア５０の下部で、近接するように配設されている。ここで、図６における、寸法や角度に関する符号は、説明の便宜上、図８と同一の符号を用いている。
図６で明らかなように、突起５２の回転軌跡幅αは、主に突起５２の厚みｔによって決まり、回転軸５１からの距離ｎや突起５２の長さｍには依存しないことが分かる。よって、遮蔽部材８０の開口部８１の高さｈは、突起５２の位置を考慮する必要はなく、厚みｔのみを考慮すれば良い。
したがって、突起５２を回転軸５１に近接させても、遮蔽部材８０の開口部８１の大きさを従来例と比較して狭めることが可能となる。これにより、開口部８１に異物（埃、組み立て時にはビス等）が入り難くなり、画像形成装置１００の信頼性をより高めることができる。すなわち、本実施例によれば、インターロックスイッチ７０の動作の信頼性をより高めた構成を簡易かつ安価に提供することができる。
【００３０】
ここで、本実施例では、突起５２の断面形状が略円弧形状であるため、突起５２によるインターロックスイッチ７０の押し込み量は、突起の長さｍではなく、先端Ａから背面ドア５０に下ろした垂線の長さｋによって決まることに注意する必要がある。
突起５２の円弧の長さｍに対応した角度、すなわち回転軸５１の中心Ｏに対し先端Ａと根元Ｂがなす角度をθとすると、垂線の長さｋは、式２で表すことができる。
ｋ＝ｎ×ｓｉｎθ＝ｎ×ｓｉｎ（ｍ／ｎ）  …（式２）
突起５２の垂線の長さは、インターロックスイッチ７０に必要な押し込み量を満足できるように、式２に従って、突起５２の長さｍや回転軸５１からの距離ｎを調整すれば良い。
【００３１】
また、本実施例では、突起５２の断面形状を背面ドア５０の回転軸５１の中心Ｏを回転中心とする円弧形状としている。より具体的には、背面ドア５０の回動軸Ｏに平行な方向から見て、突起５２は、その全体が回動軸Ｏを中心とする円弧に沿って湾曲した形状である。これは本発明の効果が最も発揮できる最良の構成であり、これに限定されるものではない。
すなわち、図１０に示すように、回動軸Ｏに平行な方向から見て、突起５２の背面ドア
５０の閉状態においても開口部８１に挿入される部分先端Ａと根元Ｂを結ぶ直線が、回転軸Ｏと突起５２の根元Ｂを結ぶ直線に対し、直交でなく傾斜した形状である。この傾斜は、突起５２の先端Ａが回動軸Ｏ側に近づくよう傾斜した形状であってもよい。換言すれば、回動軸Ｏに平行な方向から見て、突起５２の背面ドア５０の閉状態においても開口部８１に挿入される部分の先端Ａと根元Ｂを結ぶ直線が、回転軸Ｏと突起５２の根元Ｂを結ぶ直線に直交する直線に対し、突起５２の先端Ａが回動軸Ｏ側に近づくよう傾斜した形状であってもよい。
より好ましくは、突起５２の断面形状は、回動軸Ｏを中心として円弧形状に限られず、直線形状に対して湾曲した形状であればよく、換言すると、突起５２は、背面ドア５０の回転方向に沿って湾曲した形状を有するものであればよい。このとき、湾曲した形状は、曲線（円弧）と直線からなる複合的な形状であってもよい。このような構成にすることで本発明の効果を得ることができる。
また、本実施例では、突起５２全体にわたって断面形状を円弧形状とするものであったが、これに限るものではなく、突起５２のうち、開口部８１に挿入され得る部分の全体が、背面ドア５０の回転方向に沿って湾曲した形状を有するものであればよい。つまり、背面ドア５０の回動軸Ｏに平行な方向から見て、突起５２の背面ドア５０を閉じた時に開口部８１に挿入される部分は、その全体が回動軸Ｏを中心とする円弧に沿って湾曲した形状であればよい。すなわち、突起５２のなかで、背面ドア５０の閉状態においても開口部８１に挿入されない部分が存在する場合には、その部分についての形状は特に限定されるものではない。
また、本実施例では、背面ドア５０が装置本体１０１の側面に配置され、回転軸５１及び突起５２は、背面ドア５０の下部に配置された形態について説明したが、ドア、回転軸、突起の配置位置はこれに限るものではない。すなわち、装置本体に回転可能に設けられたドアと、ドアの開閉状態を検知する手段と、検知手段を覆う保護部材とを有する構成であれば、本発明を好適に適用することで、回転軸と突起を近接させつつ、保護部材の開口部をより小さくすることができる。
また、突起５２の背面ドア５０の回動軸Ｏの半径方向の幅を、突起５２の回転軌跡幅αと一致もしくはなるべく近づけることで、開口部８１を小さくしつつ突起５２に一定以上の強度を持たせることができる。
具体的には突起５２を上述した構成とすることで、開口部８１１の高さｈ（回動軸Ｏに平行な方向から見た時の開口部８１の幅）を、通常想定される異物が入りにくい１０ｍｍ以下や更に小さな異物が入りにくい６ｍｍ以下とすることも可能である。これにより、本発明の効果を得ることができる。
【符号の説明】
【００３２】
５０…背面ドア、５１…回転軸、５２…突起、７０…インターロックスイッチ、８０…遮蔽部材、８１…開口部、１００…画像形成装置、１０１…装置本体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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