(57)【要約】【課題】画像形成装置の保守作業を行うための保守データを送受信するために情報処理装置と接続中に、接続を切断して画像形成装置を再起動が必要になった場合でも、ユーザの手を煩わすことなく情報処理装置に再接続可能な画像形成装置及びその制御方法、並びにプログラムを提供する。【解決手段】画像形成装置１０１は、情報処理装置と接続中に、接続を切断して画像形成装置１０１を再起動が必要になった場合、再接続する情報処理装置を特定するための特定情報を記憶部に記憶し、画像形成装置１０１が再起動されると、記憶された特定情報により特定される情報処理装置に再接続する。【選択図】図６
2015037259.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
情報処理装置に接続して、画像形成装置の保守作業を行うための音声、または動画を含む保守データを情報処理装置と送受信する画像形成装置であって、
前記情報処理装置と接続中に、接続を切断し、画像形成装置を再起動した後に再接続することになった場合に、再接続する情報処理装置を特定するための特定情報を記憶部に記憶する記憶手段と、
前記画像形成装置を再起動する再起動手段と、
前記再起動手段により前記画像形成装置が再起動されると、前記記憶手段により記憶された前記特定情報により特定される情報処理装置に再接続する再接続手段と
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記再起動手段により再起動は、前記画像形成装置の保守作業をするユーザの指示により行われるか、前記情報処理装置の指示により行われ、
前記ユーザの指示による再起動の場合には、前記再接続手段は、前記画像形成装置が再起動して前記ユーザが前記画像形成装置にログインした後に前記特定情報により特定される情報処理装置に再接続し、
前記情報処理装置の指示による再起動の場合には、前記画像形成装置が再起動すると前記再接続手段は直ちに前記特定情報により特定される情報処理装置に再接続することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記再接続手段によって再接続可能な期限が予め定められていることを特徴とする請求項１または請求項２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記再接続手段によって再接続可能な回数が予め定められていることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
情報処理装置に接続して、画像形成装置の保守作業を行うための音声、または動画を含む保守データを情報処理装置と送受信する画像形成装置の制御方法であって、
前記情報処理装置と接続中に、接続を切断し、画像形成装置を再起動した後に再接続することになった場合に、再接続する情報処理装置を特定するための特定情報を記憶部に記憶する記憶ステップと、
前記画像形成装置を再起動する再起動ステップと、
前記再起動ステップにより前記画像形成装置が再起動されると、前記記憶ステップにより記憶された前記特定情報により特定される情報処理装置に再接続する再接続ステップと
を備えたことを特徴とする制御方法。
【請求項６】
前記再起動ステップにより再起動は、前記画像形成装置の保守作業をするユーザの指示により行われるか、前記情報処理装置の指示により行われ、
前記ユーザの指示による再起動の場合には、前記再接続ステップは、前記画像形成装置が再起動して前記ユーザが前記画像形成装置にログインした後に前記特定情報により特定される情報処理装置に再接続し、
前記情報処理装置の指示による再起動の場合には、前記画像形成装置が再起動すると前記再接続ステップは直ちに前記特定情報により特定される情報処理装置に再接続することを特徴とする請求項５記載の制御方法。
【請求項７】
前記再接続ステップによって再接続可能な期限が予め定められていることを特徴とする請求項５または請求項６記載の制御方法。
【請求項８】
前記再接続ステップによって再接続可能な回数が予め定められていることを特徴とする請求項５乃至請求項７のいずれか１項に記載の制御方法。
【請求項９】
情報処理装置に接続して、画像形成装置の保守作業を行うための音声、または動画を含む保守データを情報処理装置と送受信する画像形成装置の制御方法をコンピュータに実行させるためのプログラムであって、
前記制御方法は、
前記情報処理装置と接続中に、接続を切断し、画像形成装置を再起動した後に再接続することになった場合に、再接続する情報処理装置を特定するための特定情報を記憶部に記憶する記憶ステップと、
前記画像形成装置を再起動する再起動ステップと、
前記再起動ステップにより前記画像形成装置が再起動されると、前記記憶ステップにより記憶された前記特定情報により特定される情報処理装置に再接続する再接続ステップと
を備えたことを特徴とするプログラム。
【請求項１０】
前記再起動ステップにより再起動は、前記画像形成装置の保守作業をするユーザの指示により行われるか、前記情報処理装置の指示により行われ、
前記ユーザの指示による再起動の場合には、前記再接続ステップは、前記画像形成装置が再起動して前記ユーザが前記画像形成装置にログインした後に前記特定情報により特定される情報処理装置に再接続し、
前記情報処理装置の指示による再起動の場合には、前記画像形成装置が再起動すると前記再接続ステップは直ちに前記特定情報により特定される情報処理装置に再接続することを特徴とする請求項９記載のプログラム。
【請求項１１】
前記再接続ステップによって再接続可能な期限が予め定められていることを特徴とする請求項９または請求項１０記載のプログラム。
【請求項１２】
前記再接続ステップによって再接続可能な回数が予め定められていることを特徴とする請求項９乃至請求項１１のいずれか１項に記載のプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置及びその制御方法、並びにプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
現在の画像形成装置では、音声、動画通信、及び遠隔操作による遠隔保守サービスが提案されている（例えば、特許文献１参照）。遠隔保守サービスでは、画像形成装置でのエラー発生時に保守のための人員が現地に赴くことがなく、コールセンターがユーザに直接エラー解決方法を伝え解決することが可能となる。その結果、エラー解決までの時間を短縮することが可能となっている。
【０００３】
このような遠隔保守サービスでは、ユーザは、電話機やＰＣなどの画像形成装置以外の装置を使うことなく、画像形成装置の通信手段を利用してコールセンターとの接続を実現することが効果的である。
【０００４】
このことを鑑みて、画像形成装置にＳＩＰ（Session Initiation Protocol）に従う通信手段を設け、インターネットに接続された他の情報端末と、ＳＩＰ接続で確立したセッションで、動画や音声データを送受信する技術が提案されている（例えば、特許文献２参照）。
【０００５】
オフィスに導入されているファイアウォールでＳＩＰセッションを確立するには、ＳＩＰプロキシなどのインフラ整備が必要となる可能性が高い。この設備投資が必要となるため、ＳＩＰの導入が困難なオフィスもある。
【０００６】
そこで、ファイアウォールとの親和性が高いＨＴＴＰを使用し、情報端末間でセッションを確立する技術が提案されている（例えば非特許文献１参照）。
【０００７】
ファイアウォールに遮られた情報端末に対して、インターネット側からの接続は制限される。一方、ファイアウォールの中にある情報端末側からインターネットへの接続は、ファイアウォールとの親和性が高いＨＴＴＰであれば許可される。
【０００８】
よって、非特許文献１では、ファイアウォールに遮られた２つの情報端末が、ＨＴＴＰクライアントとして接続が可能なセッション管理サーバに、それぞれの情報端末側から接続をすることで、情報端末間のセッション確立を実現している。
【０００９】
遠隔保守サービスでは、保守内容やトラブル内容によっては、コールセンター側からの指示や操作により、画像形成装置を再起動する場合がある。例えば、再起動後に有効となる設定変更をした場合などに再起動することとなる。
【００１０】
先行技術を用いて遠隔保守サービスを実施した場合、画像形成装置を再起動すると、画像形成装置とセッション管理サーバ間のセッションが一旦切断されるが、再起動後も、変更後の設定の確認や保守作業の続きのため、遠隔保守を継続したい場合がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１１】
【特許文献１】特開２００５‐２０８９７４号公報
【特許文献２】特開２００７‐２２１７０９号公報
【非特許文献】
【００１２】
【非特許文献１】多様な環境で利用できるインターネット電話プロトコル  ：  ＨＴＴＰ−ｂａｓｅｄ  Ｃｏｎｆｅｒｅｎｃｅ  Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ（＜特集＞高速ネットワークとマルチメディアアプリケーション）情報処理学会論文誌  ４４（３），  ５５３−５６０，  ２００３−０３−１５
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
先行技術では、２つの情報端末とセッション管理サーバ間のセッションが一旦切断された後、再度セッションを確立するためには、情報端末側からセッション管理サーバへ再接続する必要がある。
【００１４】
従って、遠隔保守を継続する為には、画像形成装置からセッション管理サーバへ接続するための操作を画像形成装置のユーザに再度実施してもらう必要がある。
【００１５】
仮にユーザが画像形成装置から離れている場合には、一般電話等の別装置でユーザを呼び出し、ユーザを画像形成装置の前まで移動させて再接続作業を実施してもらうことになり、ユーザの時間を消費させてしまう。
【００１６】
また、ユーザの都合が悪ければ、接続操作が実行されないため、セッションを確立することが出来なくなり、遠隔保守を行うことが出来なくなる。
【００１７】
本発明の目的は、画像形成装置の保守作業を行うための保守データを送受信するために情報処理装置と接続中に、接続を切断して画像形成装置を再起動が必要になった場合でも、ユーザの手を煩わすことなく情報処理装置に再接続可能な画像形成装置及びその制御方法、並びにプログラムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
上記目的を達成するために、請求項１の画像形成装置は、情報処理装置に接続して、画像形成装置の保守作業を行うための音声、または動画を含む保守データを情報処理装置と送受信する画像形成装置であって、前記情報処理装置と接続中に、接続を切断し、画像形成装置を再起動した後に再接続することになった場合に、再接続する情報処理装置を特定するための特定情報を記憶部に記憶する記憶手段と、前記画像形成装置を再起動する再起動手段と、前記再起動手段により前記画像形成装置が再起動されると、前記記憶手段により記憶された前記特定情報により特定される情報処理装置に再接続する再接続手段とを備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、画像形成装置の保守作業を行うための保守データを送受信するために情報処理装置と接続中に、接続を切断して画像形成装置を再起動が必要になった場合、再接続する情報処理装置を特定するための特定情報を記憶部に記憶し、画像形成装置が再起動されると、記憶された特定情報により特定される情報処理装置に再接続するので、ユーザの手を煩わすことなく情報処理装置に再接続可能な画像形成装置及びその制御方法、並びにプログラムを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の実施の形態に係る画像形成装置を含む遠隔保守システムの概略構成を示す図である。
【図２】図１における画像形成装置のハードウェア構成を示す図である。
【図３】図３（Ａ）は、コールセンター接続情報を示す図であり、図３（Ｂ）は、起動時リダイヤル設定情報を示す図である。
【図４】図１における画像形成装置のソフトウェア構成を示す図である。
【図５】図２のＣＰＵにより実行されるコールセンター端末との通信処理の手順を示すフローチャートである。
【図６】図２のＣＰＵにより実行されるコールセンター端末との通信処理の手順を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら詳述する。
【００２２】
図１は、本発明の実施の形態に係る画像形成装置１０１を含む遠隔保守システム１００の概略構成を示す図である。
【００２３】
図１において、遠隔保守システム１００は、画像形成装置１０１、ファイアウォール１０５、インターネット１０６、セッション管理サーバ１０４、及びコールセンター端末１０２，１０３で構成される。
【００２４】
このうち、画像形成装置１０１、及びコールセンター端末１０２、１０３は、ＨＴＴＰクライアントとしての通信機能を備えている。そして、画像形成装置１０１、及びコールセンター端末１０２、１０３は、音声や動画通信、遠隔操作等の遠隔保守機能を持ち、遠隔保守時の通信相手として動作する。
【００２５】
画像形成装置１０１は、ファイアウォール１０５を通じてインターネット１０６に接続されたセッション管理サーバ１０４とＨＴＴＰ接続する。
【００２６】
さらに、画像形成装置１０１は、セッション管理サーバ１０４に対して、コールセンターの端末ＩＤを指定することにより、コールセンター端末を呼び出し、コールセンター端末とのセッションを確立する。そして、画像形成装置１０１は、セッション管理サーバ１０４を経由して、呼び出したコールセンター端末との間でデータ送受信を行う。
【００２７】
セッション管理サーバ１０４は、ＨＴＴＰサーバとしての通信機能を備える。セッション管理サーバ１０４は、画像形成装置１０１とコールセンター端末１０２、１０３間のセッション管理を行う。
【００２８】
コールセンター端末１０２，１０３は、セッション管理サーバ１０４とＨＴＴＰ接続する。本実施の形態において、コールセンター端末１０２は、画像形成装置１０１からの受付用として、コールセンターの受付オペレータが操作する端末である。そして、コールセンター端末１０２は、画像形成装置１０１との間に最初に確立したセッションを、保守用のコールセンター端末１０３にディスパッチする。
【００２９】
一方、コールセンター端末１０３は、画像形成装置１０１の保守用として、コールセンターの保守オペレータが操作する端末である。コールセンター端末１０３は、コールセンター端末１０２からディスパッチされた画像形成装置１０１との間のセッションによって、音声や動画通信、遠隔操作により画像形成装置１０１を遠隔保守する。
【００３０】
なお、本実施の形態では、画像形成装置１０１とセッション管理サーバ１０４との接続には、ＨＴＴＰプロトコルを用いているが、ファイアウォールとの親和性が高い他の通信プロトコルであってもよい。
【００３１】
同様に、本実施の形態では、コールセンター端末１０２、１０３と、セッション管理サーバ１０４との接続には、ＨＴＴＰプロトコルを用いているが、他の通信プロトコルであってもよい。
【００３２】
さらに、本実施の形態では、画像形成装置１０１とコールセンター端末１０２，１０３間のデータ送受信は、セッション管理サーバを経由しているが、画像形成装置からコールセンター端末に直接接続した通信路を別途確立してもよい。このように、本実施の形態に係る画像形成装置１０１は、情報処理装置（コールセンター端末１０２、１０３）に接続して、画像形成装置１０１の保守作業を行うための音声、または動画を含む保守データを情報処理装置と送受信する。本実施の形態では、保守データとして上記音声、動画、及び遠隔操作のためのデータを用いている。
【００３３】
図２は、図１における画像形成装置１０１のハードウェア構成を示す図である。
【００３４】
図２において、画像形成装置１０１は、コントローラユニット２２０、スキャナ２１５、プリンタ２１６、オペレーションパネル２１２、画像入力装置２１３、及び音声入出力装置２１４で構成される。
【００３５】
また、コントローラユニット２２０は、スキャナインタフェース２０１、ＣＰＵ２０２、ＲＯＭ２０３、ＲＡＭ２０４、ＨＤＤ２０５、プリンタインタフェース２０７、パネル操作インタフェース２０８、画像入力インタフェース２０９、音声入出力インタフェース２１０、及びネットワークインタフェース２１１で構成され、それらはシステムバス２０６で接続されている。
【００３６】
ＣＰＵ２０２は、ＲＯＭ２０３またはＨＤＤ２０５に記憶された制御プログラムに基づいてシステムバス２０６に接続される各種のデバイスとのアクセスを総括的に制御することで、画像形成装置１０１全体を制御する。後述する通信処理を示すフローチャートは、ＨＤＤ２０５に記憶されたプログラムがＣＰＵ２０２によりＲＡＭ２０４に読み出されて実行される処理を示している。
【００３７】
ＲＡＭ２０４は、主としてＣＰＵ２０２の主メモリ、ワークエリア等として機能し、不図示の増設ポートに接続されるオプションＲＡＭによりメモリ容量を拡張することができる。
【００３８】
ＨＤＤ２０５は、ブートプログラム、各種のアプリケーション、フォントデータ、ユーザファイル、及び編集ファイルなどを記憶する。なお、ＨＤＤ２０５の他にＳＤカードや、フラッシュメモリなどを外部記憶装置として利用してもよい。
【００３９】
スキャナインタフェース２０１は、スキャナ２１５からの画像入力を制御する。プリンタインタフェース２０７は、プリンタ２１６への画像出力を制御する。パネル操作インタフェース２０８は、ユーザからの操作を受け付けたり、情報を表示するオペレーションパネル２１２の表示制御、及びオペレーションパネル２１２で設定される各種設定情報の入力を制御する。
【００４０】
画像入力インタフェース２０９は、カメラなどの画像入力装置２１３からの画像入力を制御する。音声入出力インタフェース２１０は、ヘッドセットなどの音声入出力装置２１４との音声入出力を制御する。ネットワークインタフェース２１１は、ネットワークケーブルを経由して外部ネットワークとデータ通信を行う。
【００４１】
以上説明した画像形成装置１０１は、図２に示す画像形成装置１０１の全ユニットに電力が供給されている通常モードと、一部ユニット２１７へのみ電力が供給される省電力モードという２つの動作モードで動作可能である。
【００４２】
図３（Ａ）は、コールセンター接続情報を示す図であり、図３（Ｂ）は、起動時リダイヤル設定情報を示す図である。これらは、ＨＤＤ２０５に記憶されている。
【００４３】
図３（Ａ）において、コールセンター接続情報は、セッション管理サーバＵＲＬ、及び初回接続先端末ＩＤで構成される。セッション管理サーバＵＲＬは、セッション管理サーバ１０４のＵＲＬを示す。初回接続先端末ＩＤは、コールセンター端末のうち、初回に接続するコールセンター端末の端末ＩＤを示し、本実施の形態では、コールセンター端末１０２の端末ＩＤを示す。
【００４４】
図３（Ｂ）において、起動時リダイヤル設定情報は、起動時リダイヤルモード、リダイヤル先端末ＩＤ、リダイヤルモード有効期限、及びリダイヤルモード残実行回数で構成される。
【００４５】
起動時リダイヤルモードは、画像形成装置１０１の起動時、セッション制御部３０２が、自動的にリダイヤル先端末ＩＤに示されるリダイヤル先端末とのセッションを確立するか否かを示す。起動時リダイヤルモードがオンの場合には、セッションを確立し、オフの場合にはセッションを確立しない。
【００４６】
リダイヤルモード有効期限は、セッション制御部３０２が自動的にリダイヤル先端末ＩＤに示されるリダイヤル先端末とのセッションを確立することができる期限を示している。
【００４７】
従って、起動時リダイヤルモードがオンであり、かつ再起動した日時がこの期限内であれば、自動的にセッションが確立されることとなる。
【００４８】
リダイヤルモード残実行回数は、自動的にセッションの確立を実行することができる残りの回数を示している。このリダイヤルモード残実行回数は、自動的にセッションの確立を実行した場合には、１だけ減算される。
【００４９】
このリダイヤルモード残実行回数が０の場合には、起動時リダイヤルモードがオンであっても自動的にセッションが確立されることはない。
【００５０】
図４は、図１における画像形成装置１０１のソフトウェア構成を示す図である。
【００５１】
図４において、画像形成装置１０１は、ＵＩ部３０１、セッション制御部３０２、データ送受信部３０３、及び電源制御部３０４で構成される。これら各部は、ＨＤＤ２０５に記憶されているプログラムがＣＰＵ２０２によってＲＡＭ２０４に読み出され実行される。
【００５２】
ＵＩ部３０１は、パネル操作インタフェース２０８を介して、オペレーションパネル２１２の表示制御、及びオペレーションパネル２１２で設定される各種設定情報の入力を制御する。
【００５３】
セッション制御部３０２は、ＨＤＤ２０５に記憶されている図３（Ａ）で示したコールセンター接続情報の設定に従い、ネットワークインタフェース２１１を介して、セッション管理サーバ１０４へ接続する。
【００５４】
データ送受信部３０３は、セッション制御部３０２が確立したセッションで、ネットワークインタフェース２１１を介して、音声、動画、遠隔操作、リダイヤル設定情報に含まれる情報などのデータを送受信する。
【００５５】
また、データ送受信部３０３は、必要に応じて音声入出力インタフェース２１０、画像入力インタフェース２０９、及びパネル操作インタフェース２０８などを制御する。電源制御部３０４は、ユーザにより電源スイッチをオフにされるなどして、シャットダウンが指示されたときの制御や、電力の供給先の制御など、電源に関する制御を行う。
【００５６】
図５，６は、図２のＣＰＵ２０２により実行されるコールセンター端末１０２、１０３との通信処理の手順を示すフローチャートである。
【００５７】
図５において、セッション制御部３０２は、ユーザによりコールセンター呼び出しボタンが押下されたことにより、ＵＩ部３０１からコールセンター呼び出し指示を受け付ける（ステップＳ５０１）。
【００５８】
次いで、セッション制御部３０２は、ＨＤＤ２０５から、図３（Ａ）で示したセッション管理サーバＵＲＬを読み出し、セッション管理サーバ１０４にＨＴＴＰ接続する（ステップＳ５０２）。
【００５９】
そして、セッション制御部３０２は、ＨＤＤ２０５から、コールセンター接続情報の初回接続先端末ＩＤを読み出し、セッション管理サーバ１０４に送信し、コールセンター端末１０２とのセッションを確立する（ステップＳ５０３）。
【００６０】
データ送受信部３０３は、保守作業のための音声、動画、及び遠隔操作データを、ステップＳ５０３で確立したセッションを用いて、コールセンター端末１０２と送受信する（ステップＳ５０４）。
【００６１】
これにより、画像形成装置１０１のユーザと、コールセンター端末１０２の受付オペレータ間で、音声、動画通信による対話が開始される。その後、受付オペレータは、ユーザからのトラブル内容を聞き出し、適切な保守オペレータが操作するコールセンター端末１０３にディスパッチする。
【００６２】
セッション管理サーバ１０４は、画像形成装置１０１とコールセンター端末１０２との間のセッションを、画像形成装置１０１とコールセンター端末１０３との間のセッションにディスパッチする。
【００６３】
これにより、ステップＳ５０４でのデータ送受信部３０３によるデータ送受信相手が、コールセンター端末１０３に切り替わり、画像形成装置１０１のユーザと、コールセンター端末１０３の保守オペレータ間で、音声、動画通信による対話が開始される。
【００６４】
また、トラブルの内容や状況によっては、コールセンター端末１０３からの保守オペレータによる画像形成装置１０１の遠隔操作が行われる。さらに、トラブルの内容や状況によっては、機器構成の変更や、設定変更により、画像形成装置１０１の再起動が必要となる場合がある。
【００６５】
再起動後も、トラブル解決処理を継続する場合、保守オペレータは、コールセンター端末１０３から画像形成装置１０１に起動時リダイヤル設定を送信する。Ｓ５０５で、データ送受信部３０３は、コールセンター端末１０３から起動時リダイヤル設定情報の一部を受信したか否か判別する（ステップＳ５０５）。起動時リダイヤル設定情報の一部は、リダイヤル先端末ＩＤ、及びリダイヤルモード有効期限である。
【００６６】
ステップＳ５０５の判別の結果、起動時リダイヤル設定情報の一部を受信していない場合には（ステップＳ５０５でＮＯ）、後述するステップＳ５０７に進む。
【００６７】
一方、ステップＳ５０５の判別の結果、起動時リダイヤル設定情報の一部を受信した場合には（ステップＳ５０５でＹＥＳ）、データ送受信部３０３は、起動時リダイヤル設定情報をＨＤＤ２０５に記憶する（ステップＳ５０６）。
【００６８】
ここでは、受信したリダイヤル先端末ＩＤ、及びリダイヤルモード有効期限に加え、予め定められている起動時リダイヤルモード、及びリダイヤルモード残実行回数が記憶される。このステップＳ５０６は、情報処理装置と接続中に、接続を切断し、画像形成装置１０１を再起動した後に再接続することになった場合に、再接続する情報処理装置を特定するための特定情報（リダイヤル先端末ＩＤ）を記憶部（ＨＤＤ２０５）に記憶する記憶手段に対応する。
【００６９】
次いで、電源制御部３０４は、再起動指示を受け付けたか否か判別する（ステップＳ５０７）。
【００７０】
この再起動指示は、コールセンター端末１０３が画像形成装置１０１を遠隔操作しながら遠隔保守作業を進めている場合は、コールセンター端末１０３から再起動指示される。この場合、データ送受信部３０３が、コールセンター端末１０３から、再起動指示を受信し、電源制御部３０４に通知する。
【００７１】
一方、ユーザが画像形成装置１０１を操作しながら保守作業を進めている場合は、ユーザが画像形成装置１０１の電源スイッチをオフにすることにより、再起動指示される。この場合は、電源制御部３０４が、電源スイッチのオフを検知する。
【００７２】
ステップＳ５０７の判別の結果、再起動指示を受け付けていない場合には（ステップＳ５０７でＮＯ）、遠隔保守作業によりトラブルが解決したことで、遠隔保守作業が終了したか否か判別する（ステップＳ５１９）。
【００７３】
ステップＳ５１９の判別の結果、遠隔保守作業が終了していない場合には（ステップＳ５１９でＮＯ）、ステップＳ５０４に戻り、遠隔保守作業が終了した場合には（ステップＳ５１９でＹＥＳ）、本処理を終了する。
【００７４】
一方、ステップＳ５０７の判別の結果、再起動指示を受け付けると（ステップＳ５０７でＹＥＳ）、図６に移り、電源制御部３０４は、再起動指示者を特定し、それをＨＤＤ２０５に記憶する。この再起動指示者は、コールセンター端末１０３が画像形成装置１０１を遠隔操作しながら遠隔保守作業を進めている場合は、コールセンター端末１０３となり、ユーザが画像形成装置１０１を操作しながら保守作業を進めている場合は、そのユーザのユーザ名となる。このように、再起動は、画像形成装置１０１の保守作業をするユーザの指示により行われるか、情報処理装置の指示により行われる。
【００７５】
次いで、セッション制御部３０２は、セッション管理サーバ１０４、コールセンター端末１０３との接続を切断する（ステップＳ５０９）。そして、電源制御部３０４は、画像形成装置１０１を再起動する（ステップＳ５１０）。このステップＳ５１０は、画像形成装置１０１を再起動する再起動手段に対応する。
【００７６】
再起動後、セッション制御部３０２は、ＨＤＤ２０５から、起動時リダイヤルモードを読み込み、起動時リダイヤルモードがオンか否か判別する（ステップＳ５１１）。
【００７７】
ステップＳ５１１の判別の結果、起動時リダイヤルモードがオフの場合には（ステップＳ５１１でＮＯ）、本処理を終了する。
【００７８】
一方、ステップＳ５１１の判別の結果、起動時リダイヤルモードがオンの場合には（ステップＳ５１１でＹＥＳ）、リダイヤルモード有効期限を読み込み、現在の日時が有効期限内か否か判別する（ステップＳ５１２）。
【００７９】
ステップＳ５１２の判別の結果、現在の日時が有効期限内ではない場合には（ステップＳ５１２でＮＯ）、本処理を終了する。このように、本実施の形態では、再接続可能な期限が予め定められている。
【００８０】
一方、ステップＳ５１２の判別の結果、現在の日時が有効期限内の場合には（ステップＳ５１２でＮＯ）、リダイヤルモード残実行回数を読み出し、その値が１以上か否か判別する（ステップＳ５１３）。
【００８１】
ステップＳ５１３の判別の結果、値が１以上ではない場合には（ステップＳ５１３でＮＯ）、本処理を終了する。このように、本実施の形態では、再接続可能な回数が予め定められている。
【００８２】
一方、ステップＳ５１３の判別の結果、値が１以上の場合には（ステップＳ５１３でＹＥＳ）、セッション制御部は、ステップＳ５０８でＨＤＤ２０５に記憶した再起動指示者を読み出す。
【００８３】
そして、再起動指示者がコールセンター端末か否か判別する（ステップＳ５１４）。ステップＳ５１４の判別の結果、再起動指示者がコールセンター端末ではなくユーザの場合には（ステップＳ５１４でＮＯ）、ユーザからログインを受け付け（ステップＳ５１５）、後述するステップＳ５１６に進む。
【００８４】
一方、ステップＳ５１４の判別の結果、再起動指示者がコールセンター端末の場合には（ステップＳ５１４でＹＥＳ）、セッション制御部３０２は、ＨＤＤ２０５から、図３（Ａ）で示したセッション管理サーバＵＲＬを読み出し、セッション管理サーバ１０４にＨＴＴＰ接続する（ステップＳ５１６）。このステップＳ５１６は、画像形成装置が再起動されると（ステップＳ５１０）、特定情報（リダイヤル先端末ＩＤ）により特定される情報処理装置に再接続する再接続手段に対応する。また、上述したように、ユーザの指示による再起動の場合には、再起動してユーザが画像形成装置１０１にログインした後に特定情報（リダイヤル先端末ＩＤ）により特定される情報処理装置に再接続する。また、情報処理装置の指示による再起動の場合には、画像形成装置１０１が再起動すると直ちに特定情報（リダイヤル先端末ＩＤ）により特定される情報処理装置に再接続する。
【００８５】
そして、セッション制御部３０２は、ＨＤＤ２０５から、起動時リダイヤル設定情報のリダイヤル先端末ＩＤを読み出し、セッション管理サーバ１０４に送信し、コールセンター端末１０２とのセッションを確立する（ステップＳ５１７）。
【００８６】
そして、セッション制御部３０２は、ＨＤＤ２０５からリダイヤルモード残実行回数を読み出し、その値から１を引いた値をリダイヤルモード残実行回数としてＨＤＤ２０５に記憶する（ステップＳ５１８）。
【００８７】
その後、上記ステップＳ５０４に戻り、データ送受信部３０３は、音声、動画、遠隔操作データを、ステップＳ５１７で確立したセッションで送受信する。
【００８８】
この処理により、再起動後も、画像形成装置１０１とコールセンター端末１０３はセッションが確立され、保守オペレータは、トラブル解決処理を継続することが可能となる。
【００８９】
また、コールセンターによる画像形成装置の遠隔保守中に、画像形成装置の再起動が必要になった場合でも、ユーザの手を煩わすことなく画像形成装置とコールセンター間のセッションを再開することができる。
【００９０】
以上説明した実施の形態によれば、画像形成装置１０１の保守作業を行うための保守データを送受信するために情報処理装置と接続中に、接続を切断して画像形成装置１０１を再起動が必要になった場合、再接続する情報処理装置を特定するための特定情報（リダイヤル先端末ＩＤ）を記憶部に記憶し（ステップＳ５０６）、画像形成装置１０１が再起動されると、記憶された特定情報により特定される情報処理装置に再接続するので（ステップＳ５１７）、ユーザの手を煩わすことなく情報処理装置に再接続可能となる。
【００９１】
（他の実施の形態）
本発明は、以下の処理を実行することによっても実現される。即ち、上述した実施形態の機能を実現するソフトウェア（プログラム）をネットワーク又は各種記憶媒体を介してシステム或いは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ（又はＣＰＵやＭＰＵ等）がプログラムコードを読み出して実行する処理である。この場合、そのプログラム、及び該プログラムを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。
【符号の説明】
【００９２】
１００  遠隔保守システム
１０１  画像形成装置
１０２，１０３  コールセンター端末
１０４  セッション管理サーバ
２０２  ＣＰＵ
２０３  ＲＯＭ
２０４  ＲＡＭ
２０５  ＨＤＤ
３０１  ＵＩ部
３０２  セッション制御部
３０３  データ送受信部
３０４  リダイヤル制御部
３０５  電源制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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