(57)【要約】【課題】費用の増大を抑えつつ、除電のムラの発生を抑制すること。【解決手段】像保持体（Ｐｙ〜Ｐｋ）の回転方向に対して、帯電器（ＣＲｙ〜ＣＲｋ）の下流側且つ現像器（Ｇｙ〜Ｇｋ）の上流側の位置に配置され、且つ、前記像保持体（Ｐｙ〜Ｐｋ）の表面に対して、光を照射する発光素子（ＬＥＤ）と、前記像保持体（Ｐｙ〜Ｐｋ）の表面に潜像を形成する場合に、形成される画像に基づいて、前記発光素子（ＬＥＤ）を制御すると共に、前記像保持体（Ｐｙ〜Ｐｋ）の表面を除電する場合に、全ての画素のうち一部の画素が書き込まれた除電用画像に基づいて、前記発光素子（ＬＥＤ）を制御する発光制御手段（Ｃ２７）と、を備えたことを特徴とする潜像形成装置（ＬＨｙ〜ＬＨｋ）。【選択図】図２
2015114552.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
像保持体の回転方向に対して、帯電器の下流側且つ現像器の上流側の位置に配置され、且つ、前記像保持体の表面に対して、光を照射する発光素子と、
前記像保持体の表面に潜像を形成する場合に、形成される画像に基づいて、前記発光素子を制御すると共に、前記像保持体の表面を除電する場合に、全ての画素のうち一部の画素が書き込まれた除電用画像に基づいて、前記発光素子を制御する発光制御手段と、
を備えたことを特徴とする潜像形成装置。
【請求項２】
前記像保持体の近傍の温度および湿度の両方が低い場合に比べて、両方が高い場合に、書き込まれる画素が少ない前記除電用画像に基づいて、前記発光素子を制御する前記発光制御手段、
を備えたことを特徴とする請求項１に記載の潜像形成装置。
【請求項３】
像保持体と、
前記像保持体の表面を帯電させる帯電器と、
前記像保持体の表面に前記潜像を形成する請求項１または２に記載の潜像形成装置と、
前記像保持体の表面に形成された前記潜像を可視像に現像する現像器と、
前記像保持体の回転方向に対して、前記現像器の下流側の位置に配置され、且つ、前記像保持体の表面の前記可視像を転写材に転写する転写装置と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
画像形成時に前記像保持体の表面の前記可視像を前記転写材に転写する転写電圧を印加すると共に、前記像保持体の表面を除電する場合に前記像保持体の表面を除電する除電用の電力を前記転写装置に供給する転写用の電源制御手段、
を備えたことを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記像保持体の近傍の温度および湿度の両方が低い場合に前記転写装置に供給する前記除電用の電力に比べて、前記像保持体の近傍の温度および湿度の両方が高い場合に、小さい前記除電用の電力を前記転写装置に供給する前記転写用の電源制御手段、
を備えたことを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、潜像形成装置および画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
帯電された像保持体の表面に光を照射して除電する光除電器に関し、以下の特許文献１，２に記載の技術が知られている。
特許文献１としての特開２００７−１２１５３６号公報には、感光体ドラム（１１）の回転方向に対して、帯電器（１９）の下流側、且つ、現像ユニット（１４）の上流側の位置に、感光体ドラム（１１）の表面にビームを照射する２つのＬＤ（２０１，２０２）を有するＬＤユニット（２０）が配置されており、一方のＬＤ（２０１，２０２）は、感光体ドラム（１１）の表面の予め設定された位置に、ビームを照射して、感光体ドラム（１１）の表面に潜像を書き込み、他方のＬＤ（２０１，２０２）で帯電された感光体ドラム（１１）の表面を除電する。
特許文献１の技術では、潜像の書き込み時に照射されるビームのエネルギーに比べて、小さいエネルギーのビームを除電時に照射し、書き込み時と除電時のビームのエネルギーの大きさが同じ構成に比べて、照射するビームのエネルギーが低減される。また、１つのＬＤで書き込みと除電を行う場合に比べて、ビーム照射に伴うＬＤユニット（２０）の寿命を延ばすことが可能である。また、特許文献１には、除電時に、ＬＤユニット（２０）の点灯比率を変えて、ビームのエネルギーが調整される技術が記載されている。
【０００３】
特許文献２としての特開２０１０−２７１３６４号公報には、感光体ドラム（１）の回転方向に対して、帯電ローラ（２）の下流側且つ現像ローラ（３）の上流側の位置に、配置された潜像を形成する電光器（８）と、転写ローラ（６）の下流側且つ帯電ローラ（２）の上流側の位置に、配置された除電用ＬＥＤ（４）と、感光体ドラム（１）の表面に形成された画像が転写されるシート材搬送ベルト（７）と、シート材搬送ベルト（７）に転写された画像の画像濃度を検出する画像濃度検出センサ（５）とが設けられた画像形成装置の構成が記載されている。
特許文献２の技術では、ベタ黒の基準パッチ画像（Ａ）の画像濃度と、基準パッチ画像（Ａ）が形成されていた領域を除電して形成された比較用パッチ画像（Ｂ）の画像濃度と、をシート材搬送ベルト（７）から検出する。そして、検出された２つのパッチ画像（Ａ，Ｂ）の画像濃度差に応じて、除電用ＬＥＤ（４）の光量が調整される。よって、除電用ＬＥＤ（４）の光量が常時１００％に設定された構成に比べて、除電用ＬＥＤ（４）の光量が低減されて、除電用ＬＥＤ（４）の寿命を延ばすことが可能である。また、特許文献２には、感光体ドラム（１）の回転軸方向に沿って、複数の除電用ＬＥＤ（４）が並んで配置された構成が記載されており、感光体ドラム（１）の表面の予め設定された位置に対して、除電用ＬＥＤ（４）を少なくとも２グループに分け、一方の除電用ＬＥＤ（４）と、他方の除電用ＬＥＤ（４）とに交互にビームを照射させて、各除電用ＬＥＤ（４）の総発光量が調整される技術が記載されている。
なお、特許文献２には、除電用ＬＥＤ（４）のパルス幅を変調させて、除電用ＬＥＤ（４）から照射される光の光量を調整する技術が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−１２１５３６号公報（「００３１」、「００４０」、「００５８」〜「００６０」、「００６４」、「００６５」、「００６８」、図３、図７）
【特許文献２】特開２０１０−２７１３６４号公報（「００１９」〜「００２３」、「００２５」〜「００３７」、「００４１」、図１〜図３）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、費用の増大を抑えつつ、除電のムラの発生を抑制することを技術的課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記技術的課題を解決するために、請求項１に記載の発明の潜像形成装置は、
像保持体の回転方向に対して、帯電器の下流側且つ現像器の上流側の位置に配置され、且つ、前記像保持体の表面に対して、光を照射する発光素子と、
前記像保持体の表面に潜像を形成する場合に、形成される画像に基づいて、前記発光素子を制御すると共に、前記像保持体の表面を除電する場合に、全ての画素のうち一部の画素が書き込まれた除電用画像に基づいて、前記発光素子を制御する発光制御手段と、
を備えたことを特徴とする。
【０００７】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の潜像形成装置において、
前記像保持体の近傍の温度および湿度の両方が低い場合に比べて、両方が高い場合に、書き込まれる画素が少ない前記除電用画像に基づいて、前記発光素子を制御する前記発光制御手段、
を備えたことを特徴とする。
【０００８】
前記技術的課題を解決するために、請求項３に記載の発明の画像形成装置は、
像保持体と、
前記像保持体の表面を帯電させる帯電器と、
前記像保持体の表面に前記潜像を形成する請求項１または２に記載の潜像形成装置と、
前記像保持体の表面に形成された前記潜像を可視像に現像する現像器と、
前記像保持体の回転方向に対して、前記現像器の下流側の位置に配置され、且つ、前記像保持体の表面の前記可視像を転写材に転写する転写装置と、
を備えたことを特徴とする。
【０００９】
請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の画像形成装置において、
画像形成時に前記像保持体の表面の前記可視像を前記転写材に転写する転写電圧を印加すると共に、前記像保持体の表面を除電する場合に前記像保持体の表面を除電する除電用の電力を前記転写装置に供給する転写用の電源制御手段、
を備えたことを特徴とする。
【００１０】
請求項５に記載の発明は、請求項４に記載の画像形成装置において、
前記像保持体の近傍の温度および湿度の両方が低い場合に前記転写装置に供給する前記除電用の電力に比べて、前記像保持体の近傍の温度および湿度の両方が高い場合に、小さい前記除電用の電力を前記転写装置に供給する前記転写用の電源制御手段、
を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１，３に記載の発明によれば、本発明の構成を有しない場合と比べて、費用の増大を抑えつつ、除電のムラの発生を抑制することができる。
請求項２に記載の発明によれば、温度および湿度に対応した除電用画像を使用しない構成に比べて、発光素子の過剰な発光を抑制することできる。
請求項４に記載の発明によれば、転写装置で像保持体の表面が除電されない構成に比べて、像保持体の表面を確実に除電することができる。
請求項５に記載の発明によれば、温度および湿度に対応した除電用の電力を供給しない構成に比べて、除電用の電力の過剰な供給を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】図１は本発明の実施例１の画像形成装置の全体説明図である。
【図２】図２は実施例１の画像形成装置の制御部分が備えている各機能をブロック図で示した図である。
【図３】図３は本発明の実施例１の判別枚数の対応表の説明図である。
【図４】図４は本発明の実施例１の電力供給の対応表の説明図である。
【図５】図５は本発明の実施例１の除電用画像の対応表の説明図である。
【図６】図６は本発明の実施例１の書き込み比率に対応する除電用の書込み画像の説明図であり、図６Ａは「１００％」の書き込み比率に対応する除電用の書き込み画像、図６Ｂは「７５％」の書き込み比率に対応する除電用の書き込み画像、図６Ｃは「５０％」の書き込み比率に対応する除電用の書き込み画像説明図である。
【図７】図７は実施例１の除電処理の開始時期の判別処理のフローチャートの説明図である。
【図８】図８は実施例１の除電処理のフローチャートの説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
次に図面を参照しながら、本発明の実施の形態の具体例としての実施例を説明するが、本発明は以下の実施例に限定されるものではない。
なお、以後の説明の理解を容易にするために、図面において、前後方向をＸ軸方向、左右方向をＹ軸方向、上下方向をＺ軸方向とし、矢印Ｘ，−Ｘ，Ｙ，−Ｙ，Ｚ，−Ｚで示す方向または示す側をそれぞれ、前方、後方、右方、左方、上方、下方、または、前側、後側、右側、左側、上側、下側とする。
また、図中、「○」の中に「・」が記載されたものは紙面の裏から表に向かう矢印を意味し、「○」の中に「×」が記載されたものは紙面の表から裏に向かう矢印を意味するものとする。
なお、以下の図面を使用した説明において、理解の容易のために説明に必要な部材以外の図示は適宜省略されている。
【実施例１】
【００１４】
図１は本発明の実施例１の画像形成装置の全体説明図である。
図１において、本発明の画像形成装置の実施例１のプリンタＵは、上端部に媒体の一例としてのシートＳが排出される排出部の一例としての排出トレイＴＨ１が設けられている。排出トレイＴＨ１の下方には、各種制御回路や記憶媒体等が配列された制御基板ＳＣが配置されている。前記制御基板ＳＣには、プリンタＵの各種制御を行う制御部Ｃと、制御部Ｃにより作動を制御される画像処理部ＧＳ、潜像形成装置駆動回路の一例としてのレーザ駆動回路ＤＬ、および電源装置の一例としての電源回路Ｅ等が設けられている。電源回路Ｅは、後述の帯電器の一例としての帯電ロールＣＲｙ〜ＣＲｋ、現像剤保持体の一例としての現像ロールＧ１ｙ〜Ｇ１ｋおよび転写器の一例としての１次転写ロールＴ１ｙ〜Ｔ１ｋ等に電圧を印加する。
【００１５】
前記画像処理部ＧＳは、外部の画像情報の送信装置の一例としてのパーソナルコンピュータＰＣ等から入力された印刷情報を、イエロー、マゼンタ、シアン、黒、すなわち、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの４色の画像に対応した潜像形成用の画像情報に変換して、予め設定されたタイミングでレーザ駆動回路ＤＬに出力する。
なお、原稿画像が単色画像、いわゆる、モノクロの場合は、黒色のみの画像情報がレーザ駆動回路ＤＬに入力される。
前記レーザ駆動回路ＤＬは、図示しない各色Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの駆動回路を有し、入力された画像情報に応じた信号を予め設定された時期に、各色毎に配置された潜像形成装置の一例としてのＬＥＤヘッドＬＨｙ，ＬＨｍ，ＬＨｃ，ＬＨｋに出力する。
【００１６】
プリンタＵの中央下部には、Ｙ：イエロー、Ｍ：マゼンタ、Ｃ：シアン、Ｋ：黒の各色の可視像の一例としてのトナー像を形成する可視像形成装置ＵＹ，ＵＭ，ＵＣ，ＵＫが配置されている。黒色、すなわち、Ｋ色の可視像形成装置ＵＫは、回転する像保持体の一例としての感光体ドラムＰｋを有する。前記感光体ドラムＰｋの周囲には、感光体表面Ｐｋを帯電させる帯電器の一例としての帯電ロールＣＲｋ、感光体表面に静電潜像を形成する潜像形成装置の一例としてのＬＥＤヘッドＬＨｋ、感光体表面の静電潜像を可視像に現像する現像装置Ｇｋ、感光体ドラムＰｋ表面に残留した現像剤を除去する像保持体の清掃器の一例としてのドラムクリーナＣＬｋ等が配置されている。
他の色の可視像形成装置ＵＹ，ＵＭ，ＵＣも、黒色の可視像形成装置ＵＫと同様に構成されている。
【００１７】
前記感光体ドラムＰｙ〜Ｐｋは、帯電ロールＣＲｙ〜ＣＲｋにより表面を一様に帯電された後、潜像形成領域Ｑ１ｙ，Ｑ１ｍ，Ｑ１ｃ，Ｑ１ｋでＬＥＤヘッドＬＨｙ〜ＬＨｋにより潜像が書き込まれる。書き込まれた静電潜像は現像装置Ｇｙ〜Ｇｋと対向する現像領域Ｑ２ｙ，Ｑ２ｍ，Ｑ２ｃ，Ｑ２ｋにおいてトナー像に現像される。現像されたトナー像は、中間転写体の一例としての中間転写ベルトＢに接触する１次転写領域Ｑ３ｙ，Ｑ３ｍ，Ｑ３ｃ，Ｑ３ｋに搬送される。実施例１の中間転写ベルトＢは、無端帯状体、いわゆるベルト状の部材により構成されており、駆動部材の一例としてのベルト駆動ロールＲｄと、従動部材の一例であり且つ２次転写対向部材の一例としてのバックアップロールＴ２ａと、各感光体ドラムＰｙ〜Ｐｋに対向して配置された前記１次転写ロールＴ１ｙ，Ｔ１ｍ，Ｔ１ｃ，Ｔ１ｋと、からなる中間転写支持系により回転可能に支持されている。なお、中間転写体は、ベルト形状に限定されず、ドラム状等、従来公知の形態を採用することが可能である。
【００１８】
前記１次転写領域Ｑ３ｙ，Ｑ３ｍ，Ｑ３ｃ，Ｑ３ｋにおいて中間転写ベルトＢの裏面側に配置された１次転写器の一例としての１次転写ロールＴ１ｙ，Ｔ１ｍ，Ｔ１ｃ，Ｔ１ｋには、制御部Ｃにより制御される電源回路Ｅから予め設定された時期にトナーの帯電極性と逆極性の１次転写電圧が印加される。したがって、各感光体ドラムＰｙ〜Ｐｋ上のトナー像は前記１次転写ロールＴ１ｙ，Ｔ１ｍ，Ｔ１ｃ，Ｔ１ｋにより中間転写ベルトＢに１次転写される。
【００１９】
１次転写後の感光体ドラムＰｙ，Ｐｍ，Ｐｃ，Ｐｋ表面の転写残トナーや放電生成物等の残留物、付着物は、ドラムクリーナＣＬｙ，ＣＬｍ，ＣＬｃ，ＣＬｋにより清掃される。清掃された感光体ドラムＰｙ，Ｐｍ，Ｐｃ，Ｐｋ表面は、帯電ロールＣＲｙ，ＣＲｍ，ＣＲｃ，ＣＲｋにより再帯電される。なお、前記ドラムクリーナＣＬｙ〜ＣＬｋで除去しきれず、帯電ロールＣＲｙ〜ＣＲｋに付着した残留物等は、前記帯電ロールＣＲｙ〜ＣＲｋに接触して配置された帯電器清掃部材の一例としての帯電器クリーナＣＣｙ，ＣＣｍ，ＣＣｃ，ＣＣｋによりクリーニングされる。
【００２０】
前記中間転写ベルトＢの後側上部には、中間転写体清掃器の一例としてのベルトクリーナＣＬｂが配置されている。前記ベルトクリーナＣＬｂは、清掃容器ＣＬｂ１と、清掃容器ＣＬｂ１に支持され且つ中間転写ベルトＢに接触して中間転写ベルトＢ表面に残留した残留物を除去して清掃する清掃部材の一例としてのベルト用クリーニングブレードＣＬｂ２と、ベルト用クリーニングブレードＣＬｂ２で除去された残留物が飛散、漏出することを防止するための漏出防止部材の一例としてのフィルムＣＬｂ３と、前記清掃容器ＣＬｂ１内に配置され且つ除去された残留物を搬送して排出する残留物搬送部材ＣＬｂ４とを有する。なお、実施例１の清掃容器ＣＬｂ１は、黒色の感光体クリーナＣＬｋの上方に対応する位置に配置されている。
【００２１】
前記バックアップロールＴ２ａに接する中間転写ベルトＢの表面に対向して、２次転写部材の一例としての２次転写ロールＴ２ｂが配置されている。前記バックアップロールＴ２ａおよび２次転写ロールＴ２ｂにより、実施例１の２次転写器Ｔ２が構成されている。また、２次転写ロールＴ２ｂおよび中間転写ベルトＢの対向する領域により、画像記録領域の一例としての２次転写領域Ｑ４が形成される。
前記１次転写領域Ｑ３ｙ，Ｑ３ｍ，Ｑ３ｃ，Ｑ３ｋで１次転写ロールＴ１ｙ，Ｔ１ｍ，Ｔ１ｃ，Ｔ１ｋにより中間転写ベルトＢ上に順次重ねて転写された単色または多色のトナー像は、前記２次転写領域Ｑ４に搬送される。
前記可視像形成装置ＵＹ〜ＵＫおよび中間転写ベルトＢ等により、シートＳに記録される画像を形成する画像記録装置ＵＹ〜ＵＫ＋Ｂが構成されている。
【００２２】
前記１次転写ロールＴ１ｙ〜Ｔ１ｋ、中間転写ベルトＢおよび２次転写装置Ｔ２等により、実施例１の転写装置Ｔ１＋Ｔ２＋Ｂが構成されている。
なお、図１に示すように、実施例１の中間転写ベルトＢは、１次転写領域Ｑ３ｙ〜Ｑ３ｋが水平面に対して、後側に行くに連れて下方に傾斜した状態で配置されており、これに対応して、可視像形成装置ＵＹ〜ＵＫもベルト回転方向下流側に行くに連れて、重力方向下方にずれた位置に配置されている。
【００２３】
前記可視像形成装置ＵＹ〜ＵＫの下方には、媒体収容部の一例としての給紙トレイＴＲ１が設けられている。前記給紙トレイＴＲ１は、下壁の一例としての底壁ＴＲ１ａと、前記底壁ＴＲ１ａの後端から上方に延びる後端壁ＴＲ１ｂと、底壁ＴＲ１ａの上方に対向して配置された上壁ＴＲ１ｃとを有する。前記給紙トレイＴＲ１の前端部には、新たなシートＳを補充するための補充口ＴＲ１ｄが形成されている。前記上壁ＴＲ１ｃの前端部は、補充口ＴＲ１ｄの外側、すなわち、前側に行くに連れて上方に傾斜して形成されている。したがって、前記補充口ＴＲ１ｄは、前側に行くほど上壁ＴＲ１ｃと底壁ＴＲ１ａとの間隔が広くなり、補充口ＴＲ１ｄが前側に行くほど広くなるように形成されている。
【００２４】
前記底壁ＴＲ１ａ上には、回転中心ＰＬ１ａを中心として回転可能に支持され且つシートＳが積載されて、シートＳを昇降させる媒体積載部の一例としての昇降プレートＰＬ１が配置されている。前記昇降プレートＰＬ１の後端部には、昇降プレートＰＬ１の後端部を上方に付勢する付勢部材の一例としての昇降バネＰＬ２が配置されている。前記昇降プレートＰＬ１は、画像形成が行われていない場合は、左右両端部に配置された偏心カム状の押下げ部材ＰＬ３により昇降プレートＰＬ１が底壁ＴＲ１ａに平行な状態に保持される下降位置に移動する。そして、画像形成が行われている間は、押下げ部材ＰＬ３が回転して昇降バネＰＬ２により昇降プレートＰＬ１が上昇した図１に示す上昇位置との間で移動可能に支持されている。
したがって、補充口開閉部材の一例としての補充口カバーＵ２が開放されると、補充口ＴＲ１ｄが開放されて、後端壁ＴＲ１ｂに突き当たるまで新たなシートＳの束を挿入して、下降位置の昇降プレートＰＬ１上に積載された状態で収容される。
【００２５】
前記上壁ＴＲ１ｃの後方には、媒体搬送部材の一例であって、送出部材の一例としてのピックアップロールＲｐが配置されている。前記ピックアップロールＲｐは、前記昇降プレートＰＬ１が上昇位置に移動した状態で、積載されたシートＳの束の最上面のシートＳが昇降バネＰＬ２のバネ力で押し当てられる位置に配置されている。前記後端壁ＴＲ１ｂの上方には、捌き部材の一例としてさばきロールＲｓが配置されている。
前記給紙トレイＴＲ１に積載されたシートＳは、ピックアップロールＲｐにより送り出され、前記さばきロールＲｓとピックアップロールＲｐとの接触領域で１枚ずつ分離されて捌かれ、媒体搬送路ＳＨに搬送される。前記媒体搬送路ＳＨのシートＳは、媒体搬送部材の一例であって、シートＳの搬送時期、いわゆるタイミングを調整する時期調整部材の一例としてのレジロールＲｒに搬送される。前記レジロールＲｒに搬送されたシートＳは、中間転写ベルトＢのトナー像が２次転写領域Ｑ４に到達する時期に合わせて、レジロールＲｒの搬出口Ｒｒ１から２次転写領域Ｑ４に送り出される。
【００２６】
２次転写領域Ｑ４でトナー像が転写された後の中間転写ベルトＢは、ベルトクリーナＣＬｂにより表面に残留した転写残トナーや放電生成物等の残留物が除去されて清掃される。
前記トナー像が転写されたシートＳは、定着装置Ｆの定着領域Ｑ５に搬送される。前記定着装置Ｆは、加熱定着部材の一例としての加熱ロールＦｈと、加圧定着部材の一例としての加圧ロールＦｐとを有し、前記加熱ロールＦｈと加圧ロールＦｐとが予め設定された圧力で接触した領域により定着領域Ｑ５が構成されている。前記シートＳ表面の未定着トナー像は、定着領域Ｑ５通過時に、熱と圧力により定着される。
画像が定着された記録媒体Ｓは、媒体搬送路ＳＨを搬送されて、媒体排出部材の一例としての排出ロールＲｈから排出トレイＴＨ１に排出される。
【００２７】
（画像形成動作の説明）
実施例１のプリンタＵでは、画像処理部ＧＳは、パーソナルコンピュータＰＣ等から入力された印刷情報を、Ｙ：イエロー、Ｍ：マゼンタ、Ｃ：シアン、Ｋ：黒の４色の画像に対応した潜像形成用の画像情報に変換して、予め設定されたタイミングでレーザ駆動回路ＤＬに出力する。なお、原稿画像が単色画像、いわゆる、モノクロの場合は、画像処理部ＧＳは、黒色のみの画像情報をレーザ駆動回路ＤＬに入力する。
前記レーザ駆動回路ＤＬは、図示しない各色Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの駆動回路を有し、入力された画像情報に応じた信号を予め設定された時期に、各ＬＥＤヘッドＬＨｙ，ＬＨｍ，ＬＨｃ，ＬＨｋに出力する。
【００２８】
図１において、帯電ロールＣＲｙ〜ＣＲｋは、感光体ドラムＰｙ〜Ｐｋの表面を帯電する。帯電された感光体ドラムＰｙ〜Ｐｋの表面に対して、ＬＥＤヘッドＬＨｙ〜ＬＨｋは、画像書き込み光の一例としてのＬＥＤビームを出力して、静電潜像を書き込む。現像装置Ｇｙ〜Ｇｋは、感光体ドラムＰｙ〜Ｐｋの表面の静電潜像を、各色Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの可視像の一例としてのトナー像に現像する。
【００２９】
１次転写ロールＴ１ｙ〜Ｔ１ｋは、感光体ドラムＰｙ〜Ｐｋの表面上のトナー像を中間転写ベルトＢ上に転写する。なお、実施例１では、多色画像、いわゆる、カラー画像が形成される場合、中間転写ベルトＢに対して、１次転写ロールＴ１ｙ〜Ｔ１ｋは、各感光体ドラムＰｙ〜Ｐｋのトナー像を順次重ねて転写する。また、黒色の画像情報のみの場合は、黒色の感光体ドラムＰｋおよび現像装置Ｇｋのみを使用し、黒色のトナー像のみを形成する。したがって、中間転写ベルトＢにも黒色のトナー像のみが転写される。
中間転写ベルトＢにトナー像が１次転写された後に、ドラムクリーナＣＬｙ〜ＣＬｋは、感光体ドラムＰｙ〜Ｐｋの表面に残留したトナーをクリーニングする。そして、中間転写ベルトＢに転写されたトナー像は、２次転写領域Ｑ４に搬送される。
【００３０】
ピックアップロールＲｐは、前記給紙トレイＴＲ１のシートＳを、予め設定された給紙時期に取り出す。ピックアップロールＲｐが複数枚のシートＳを取り出した場合には、さばきロールＲｓがシートＳを１枚づつ分離する。さばきロールＲｓを通過したシートＳは、レジロールＲｒに搬送される。
レジロールＲｒは、トナー像が２次転写領域Ｑ４に搬送される時期に合わせて、シートＳを送り出す。そして、シートＳが２次転写領域Ｑ４を通過する際に、２次転写器Ｔ２は、中間転写ベルトＢ上のトナー像をシートＳに転写する。
【００３１】
なお、カラー画像の場合は、中間転写ベルトＢの表面に重ねて１次転写されたトナー像が、一括してシートＳに２次転写される。中間転写ベルトＢが２次転写領域Ｑ４を通過した後に、ベルトクリーナＣＬｂは、中間転写ベルトＢに残留したトナーを清掃する。
２次転写されたシートＳは、定着装置Ｆに搬送される。シートＳが定着領域Ｑ５を通過する際に、定着装置Ｆは、シートＳの表面のトナー像を加熱定着する。排出ロールＲｈは、トナー像が加熱定着されたシートＳを排出トレイＴＨ１に排出する。
【００３２】
（潜像形成装置の説明）
図１において、感光体ドラムＰｙ〜Ｐｋの回転方向に対して、前記ＬＥＤヘッドＬＨｙ〜ＬＨｋは、帯電ロールＣＲｙ〜ＣＲｋの下流側且つ現像装置Ｇｙ〜Ｇｋの上流側の位置に配置されている。実施例１のＬＥＤヘッドＬＨｙ〜ＬＨｋは、発光素子の一例としてのＬＥＤを複数有し、各ＬＥＤは、シートＳの幅方向に沿って、線状に配列されている。ＬＥＤは、レーザ駆動回路ＤＬから出力されるＬＥＤ駆動信号に応じて、前記ＬＥＤビームを照射する。
【００３３】
（実施例１の制御部の説明）
図２は実施例１の画像形成装置の制御部分が備えている各機能をブロック図で示した図である。
図２において、プリンタＵの制御部Ｃは、外部との信号の入出力等を行う入出力インターフェースＩ／Ｏを有する。また、制御部Ｃは、必要な処理を行うためのプログラムおよび情報等が記憶されたＲＯＭ：リードオンリーメモリを有する。また、制御部Ｃは、必要なデータを一時的に記憶するためのＲＡＭ：ランダムアクセスメモリを有する。また、制御部Ｃは、ＲＯＭ等に記憶されたプログラムに応じた処理を行うＣＰＵ：中央演算処理装置を有する。したがって、実施例１の制御部Ｃは、小型の情報処理装置、いわゆるマイクロコンピュータにより構成されている。よって、制御部Ｃは、ＲＯＭ等に記憶されたプログラムを実行することにより種々の機能を実現することができる。
【００３４】
（制御部Ｃに接続された信号出力要素）
制御部Ｃは、温度センサＳＮ１、湿度センサＳＮ２等の信号出力要素からの出力信号が入力されている。
ＳＮ１：温度センサ
環境温度検出手段の一例としての温度センサＳＮ１は、温度の一例としてのプリンタＵの環境温度Ｔｅを検出し、その検出信号を制御部Ｃに入力する。
ＳＮ２：湿度センサ
環境湿度検出手段の一例としての湿度センサＳＮ２は、湿度の一例としてのプリンタＵの環境湿度Ｈｕを検出し、その検出信号を制御部Ｃに入力する。
【００３５】
（制御部Ｃに接続された被制御要素）
制御部Ｃは、次の被制御要素Ｄ１，ＤＬ，Ｅ等の制御信号を出力している。
Ｄ１：メインモータ駆動回路
主駆動源駆動回路の一例としてのメインモータ駆動回路Ｄ１は、主駆動源の一例としてのメインモータＭ１を介して、感光体ドラムＰｙ〜Ｐｋや中間転写ベルトＢ等を回転駆動する。
ＤＬ：レーザ駆動回路
前記レーザ駆動回路ＤＬは、ＬＥＤヘッドＬＨｙ〜ＬＨｋを制御して、潜像を形成する。
【００３６】
Ｅ：電源回路
前記電源回路Ｅは、帯電用の電源回路Ｅａ、現像用の電源回路Ｅｂ、１次転写用の電源回路Ｅｃ、２次転写用の電源回路Ｅｄ、定着用の電源回路Ｅｅ等を有している。
Ｅａ：帯電用の電源回路
帯電用の電源回路Ｅａは、帯電ロールＣＲｙ〜ＣＲｋそれぞれに感光体ドラムＰｙ〜Ｐｋ表面を帯電させるための帯電電圧を印加する。
Ｅｂ：現像用の電源回路
現像用の電源回路Ｅｂは、現像装置Ｇｙ〜Ｇｋの現像ロールＧ１ｙ〜Ｇ１ｋに現像電圧を印加する。
Ｅｃ：１次転写用の電源回路
１次転写用の電源回路Ｅｃは、１次転写ロールＴ１ｙ〜Ｔ１ｋに転写電圧を印加する。
Ｅｄ：２次転写用の電源回路
２次転写用の電源回路Ｅｄは、２次転写ロールＴ２ｂに転写電圧を印加する。
Ｅｅ：定着用の電源回路
定着用の電源回路Ｅｅは、定着装置Ｆの加熱ロールＦｈにヒーター加熱用の電力を供給する。
【００３７】
（制御部Ｃの機能）
制御部Ｃは、前記信号入力要素の出力信号に応じて、前記各被制御要素の動作を制御するためのプログラムにより、次の機能実現手段を有している。
Ｃ１：ジョブ制御手段
画像形成動作の制御手段の一例としてのジョブ制御手段Ｃ１は、前記パーソナルコンピュータＰＣ等から送信された印刷情報に応じて、帯電ロールＣＲｙ〜ＣＲｋ、１次転写ロールＴ１ｙ〜Ｔ１ｋ、定着装置Ｆ等の動作を制御して、画像形成動作の一例としてのジョブを実行する。
Ｃ２：印刷情報の受信手段
印刷情報の受信手段Ｃ２は、印刷情報を受信し、記憶する。実施例１の印刷情報の受信手段Ｃ２は、パーソナルコンピュータＰＣを介して、予め利用者により入力された印刷情報を受信し、記憶する。なお、実施例１の印刷情報には、各シートＳに印刷される画像の情報としての画像情報に加えて、印刷されるシートＳの枚数の情報としての印刷枚数情報と、印刷される画像の設定情報としての印刷設定情報とが含まれる。
【００３８】
Ｃ３：印刷枚数情報の取得手段
印刷枚数情報の取得手段Ｃ３は、前記印刷枚数情報を取得する。実施例１の印刷枚数情報の取得手段Ｃ３では、印刷枚数情報の一例として、印刷される総頁数を、前記印刷情報の受信手段Ｃ２に記憶された前記印刷情報から取得する。
Ｃ４：印刷設定情報の取得手段
印刷設定情報の取得手段Ｃ４は、前記印刷設定情報の一例として、「高密度画像」がシートＳに印刷されるかどうかの画像設定情報を、前記印刷情報の受信手段Ｃ２に記憶された前記印刷情報から取得する。
実施例１の印刷設定情報の取得手段Ｃ４では、予め設定されたシートＳに印刷される画像の画像設定のうち、「写真画像」の画像設定を「高密度画像」とし、「写真画像」以外の「標準画像」等の画像設定を「高密度画像以外の画像」とした画像設定情報を、前記印刷情報の受信手段Ｃ２に記憶された前記印刷情報から取得する。
【００３９】
図３は本発明の実施例１の判別枚数の対応表の説明図である。
Ｃ５：判別枚数テーブル記憶手段
判別枚数の対応表記憶手段の一例としての判別枚数テーブル記憶手段Ｃ５は、判別枚数の対応表の一例としての判別枚数テーブルＴＡ１を記憶する。実施例１の判別枚数テーブル記憶手段Ｃ５では、前記画像設定情報と、前記感光体ドラムＰｙ〜Ｐｋの表面を除電する除電処理を開始するか否かを判別する判別時期の一例としての判別枚数Ｎａとの対応関係を示す判別枚数テーブルＴＡ１が記憶されている。実施例１の判別枚数テーブルＴＡ１では、図３に示すように、「高密度画像」の画像設定に対応する判別枚数Ｎａとして「α１枚」、および、「高密度画像以外の画像」の画像設定に対応する判別枚数Ｎａとして「α２枚」が記憶される。なお、実施例１の判別枚数テーブルＴＡ１では、α１，α２が、α１＜α２の関係を満たすように設定されている。
【００４０】
Ｃ６：判別枚数設定手段
判別枚数設定手段Ｃ６は、前記印刷設定情報の取得手段Ｃ４に取得された前記画像設定情報と、前記判別枚数テーブル記憶手段Ｃ５に記憶された前記判別枚数テーブルＴＡ１とに基づいて、前記判別枚数Ｎａを設定する。実施例１の判別枚数設定手段Ｃ６では、前記印刷設定情報の取得手段Ｃ４で取得された画像設定情報と、前記判別枚数テーブル記憶手段Ｃ５に記憶された判別枚数テーブルＴＡ１とに基づいて、画像設定が「高密度画像」の場合、判別枚数Ｎａとして「α１枚」が設定される。また、画像設定が「高密度画像以外の画像」の場合、判別枚数Ｎａとして「α２枚」が設定される。
【００４１】
Ｃ７：画像密度の検出手段
画像密度の検出手段Ｃ７は、画像情報の展開手段Ｃ７Ａと、画像密度の演算手段Ｃ７Ｂとを有し、シートＳ表面に記録される画像の画像密度を検出する。
Ｃ７Ａ：画像情報の展開手段
画像情報の展開手段Ｃ７Ａは、前記画像情報を、印刷用の書込情報として変換、展開する。実施例１の画像情報の展開手段Ｃ７Ａでは、前記印刷情報の受信手段Ｃ２で取得された画像情報に基づき、前記ＬＥＤヘッドＬＨｙ〜ＬＨｋで書き込まれてシートＳに印刷される１ページ分の画像情報を、印刷用の書込情報として変換、展開する。
【００４２】
Ｃ７Ｂ：画像密度の演算手段
画像密度の演算手段Ｃ７Ｂは、前記画像情報の展開手段Ｃ７Ａに展開された印刷用の書込情報に基づき、シートＳに記録される画像の画像密度ρａを演算する。
実施例１の画像密度の演算手段Ｃ７Ｂでは、シートＳの大きさに対応する画素の総数Ｌｂに対して、展開された印刷用の書込情報に基づいて、シートＳに書き込まれる画素の数Ｌａと、シートＳの大きさに対応する画素の総数Ｌｂとが計数され、画像密度ρａは、ρａ＝Ｌａ／Ｌｂとして演算される。
【００４３】
Ｃ８：画像密度の閾値記憶手段
画像密度の閾値記憶手段Ｃ８は、除電処理を開始する時期を判別する閾値の一例として、画像密度の閾値ρｂを記憶する。なお、実施例１では、一例として、画像密度の閾値ρｂ＝２０％が記憶されている。
Ｃ９：第１の除電処理の開始時期の判別手段
第１の除電処理の開始時期の判別手段Ｃ９は、前記画像密度の演算手段Ｃ７Ｂに演算された画像密度ρａと、前記画像密度の閾値記憶手段Ｃ８に記憶された画像密度の閾値ρｂとに基づいて、除電開始時期の一例として、前記除電処理が開始される第１の除電処理の開始時期になったか否かを判別する。実施例１の第１の除電処理の開始時期の判別手段Ｃ９では、前記画像密度ρａが、前記画像密度の閾値ρｂ以上である場合に、第１の除電処理の開始時期になったと判別する。
【００４４】
Ｃ１０：累積印刷枚数の計数手段
累積印刷枚数の計数手段Ｃ１０は、印刷されたシートＳの枚数を累積した累積印刷枚数Ｎを求める。
Ｃ１１：平均画像密度の演算手段
平均画像密度の演算手段Ｃ１１は、画像密度の演算手段Ｃ７Ｂに演算された前記画像密度ρａ、累積印刷枚数の計数手段Ｃ１０に累積された前記累積印刷枚数Ｎに基づき、累積印刷枚数ＮのシートＳに記録された画像の平均画像密度ρＮを演算する。
実施例１の平均画像密度の演算手段Ｃ１１では、平均画像密度ρＮは、前回までの平均画像密度を平均画像密度ρＮ−１とした場合に、画像密度ρａ、および、累積印刷枚数Ｎに基づいて、ρＮ＝｛（Ｎ−１）×ρＮ−１＋ρａ｝／Ｎとして演算される。
【００４５】
Ｃ１２：判別枚数判別手段
判別枚数判別手段Ｃ１２は、前記累積印刷枚数の計数手段Ｃ１０で求められた前記累積印刷枚数Ｎが、前記判別枚数設定手段Ｃ６に設定された前記判別枚数Ｎａ以上の枚数に達したか否かを判別する。
Ｃ１３：平均画像密度の閾値記憶手段
平均画像密度の閾値記憶手段Ｃ１３は、除電処理を開始する時期になったか否かを判別する閾値の一例としての平均画像密度の閾値ρｃを記憶する。なお、実施例１では、一例として、平均画像密度の閾値ρｃ＝１０％が記憶されている。
【００４６】
Ｃ１４：第２の除電処理の開始時期の判別手段
第２の除電処理の開始時期の判別手段Ｃ１４は、前記平均画像密度の演算手段Ｃ１１に演算された画像密度ρＮと、前記平均画像密度の閾値記憶手段Ｃ１３に記憶された画像密度の閾値ρｃとに基づいて、除電開始時期の一例として、前記除電処理が開始される第２の除電処理の開始時期になったか否かを判別する。実施例１の第２の除電処理の開始時期の判別手段Ｃ１４では、前記累積印刷枚数Ｎが前記判別枚数Ｎａ以上の枚数に達し、且つ、前記平均画像密度ρＮが、前記平均画像密度の閾値ρｃ以上になった場合に、第２の除電処理の開始時期になったと判別する。
Ｃ１５：平均画像密度の更新手段
平均画像密度の更新手段Ｃ１５は、前記平均画像密度の演算手段Ｃ１１で演算された平均画像密度ρＮを、前回までの平均画像密度ρＮ−１として上書きして、前回までの平均画像密度ρＮ−１を更新する。
【００４７】
Ｃ１６：第３の除電処理の開始時期の判別手段
第３の除電処理の開始時期の判別手段Ｃ１６は、除電開始時期の一例として、前記除電処理が開始される第３の除電処理の開始時期になったか否かを判別する。実施例１の第３の除電処理の開始時期の判別手段Ｃ１６では、前記印刷情報の受信手段Ｃ２に受信、記憶された受信情報に基づいて、現在実行中のジョブの後に実行されるジョブが存在する場合に、第３の除電処理の開始時期になったと判別する。
ＦＬ１：除電処理の開始フラグ
除電処理の開始フラグＦＬ１は、初期値は「０」であり、第１の除電処理の開始時期、第２の除電処理の開始時期、および、第３の除電処理の開始時期のうち、いずれかの除電処理の開始時期になったと判別された場合に「１」となり、除電処理が終了すると「０」となる。
【００４８】
図４は本発明の実施例１の電力供給の対応表の説明図である。
Ｃ１７：除電用の転写電圧の設定テーブル記憶手段
電力の対応表記憶手段の一例としての除電用の転写電圧の設定テーブル記憶手段Ｃ１７は、電力の対応表の一例としての除電用の転写電圧の設定テーブルＴＡ２を記憶する。実施例１の除電用の転写電圧の設定テーブル記憶手段Ｃ１７では、環境温度Ｔｅおよび環境湿度Ｈｕを含む環境条件と、除電処理時に前記１次転写ロールＴ１ｙ〜Ｔ１ｋに印加される除電用の転写電圧ＶＴとの対応関係を示す除電用の転写電圧の設定テーブルＴＡ２が記憶されている。
実施例１の除電用の転写電圧の設定テーブルＴＡ２では、図４に示すように、「高温高湿」、および、「常温高湿」の環境に対して、「β１（Ｖ）」の除電用の転写電圧ＶＴが記憶され、「低温高湿」、「高温常湿」、「常温常湿」、「低温常湿」、および、「高温低湿」の環境に対して、「β２（Ｖ）」の除電用の転写電圧ＶＴが記憶され、「常温低湿」、および、「低温低湿」の環境に対して、「β３（Ｖ）」の除電用の転写電圧ＶＴが記憶されている。なお、実施例１の除電用の転写電圧の設定テーブルＴＡ２では、実験等により、β１〜β３が予め設定されている。なお、実施例１では、β１，β２，β３が、β１＜β２＜β３の関係を満たすように設定されている。
【００４９】
Ｃ１８：除電用の転写電圧の設定手段
電力の設定手段の一例としての除電用の転写電圧の設定手段Ｃ１８は、前記各センサＳＮ１，ＳＮ２で検出された環境温度Ｔｅや環境湿度Ｈｕと、前記除電用の転写電圧の設定テーブル記憶手段Ｃ１７に記憶された前記除電用の転写電圧の設定テーブルＴＡ２とに基づいて、除電用の転写電圧ＶＴを設定する。実施例１の除電用の転写電圧の設定手段Ｃ１８では、検出された環境温度Ｔｅおよび環境湿度Ｈｕと、除電用の転写電圧の設定テーブルＴＡ２とに基づいて、「高温高湿」、および、「常温高湿」の環境の場合、「β１（Ｖ）」の除電用の転写電圧ＶＴが設定される。また、「低温高湿」、「高温常湿」、「常温常湿」、「低温常湿」、および、「高温低湿」の環境の場合、「β２（Ｖ）」の除電用の転写電圧ＶＴが設定され、「常温低湿」および「低温低湿」の環境の場合、「β３（Ｖ）」の除電用の転写電圧ＶＴが設定される。
【００５０】
Ｃ２１：除電用の転写電圧の制御手段
転写用の電源制御手段の一例としての除電用の転写電圧の制御手段Ｃ２１は、除電処理の開始時期になった場合に、前記１次転写ロールＴ１ｙ〜Ｔ１ｋに印加される除電用の転写電圧ＶＴを制御する。実施例１の除電用の転写電圧の制御手段Ｃ２１では、前記除電処理の開始フラグＦＬ１が「１」になった場合に、前記除電用の転写電圧の設定手段Ｃ１８で設定された除電用の転写電圧ＶＴを、１次転写ロールＴ１ｙ〜Ｔ１ｋに印加して、除電用の転写電圧ＶＴの印加が開始されてから、除電時間ｔａが経過した場合に、除電用の転写電圧ＶＴの印加を終了する。
【００５１】
図５は本発明の実施例１の除電用画像の対応表の説明図である。
図６は本発明の実施例１の書き込み比率に対応する除電用の書込み画像の説明図であり、図６Ａは「１００％」の書き込み比率に対応する除電用の書き込み画像、図６Ｂは「７５％」の書き込み比率に対応する除電用の書き込み画像、図６Ｃは「５０％」の書き込み比率に対応する除電用の書き込み画像説明図である。
Ｃ２２：書き込み比率の設定テーブル記憶手段
書き込み比率の対応表記憶手段の一例としての書き込み比率の設定テーブル記憶手段Ｃ２２は、書き込み比率の対応表の一例としての書き込み比率の設定テーブルＴＡ３を記憶する。実施例１の書き込み比率の設定テーブル記憶手段Ｃ２２では、環境温度Ｔｅおよび環境湿度Ｈｕを含む環境条件と、除電用画像の一例としての書き込みパターンの全ての画素に対する書き込まれる画素の比率としての書き込み比率との対応関係を示す書き込み比率の設定テーブルＴＡ３が記憶されている。なお、実施例１の書き込みパターンは、図６に示すように、４×４の１６画素で構成されている。
【００５２】
Ｃ２３：書き込み比率の設定手段
書き込み比率の設定手段Ｃ２３は、前記各センサＳＮ１，ＳＮ２で検出された環境温度Ｔｅや環境湿度Ｈｕと、前記書き込み比率の設定テーブル記憶手段Ｃ２２に記憶された前記書き込み比率の設定テーブルＴＡ３とに基づいて、前記環境に対応した書き込み比率を設定する。実施例１の書き込み比率の設定手段Ｃ２３では、検出された環境温度Ｔｅおよび環境湿度Ｈｕと、書き込み比率の設定テーブルＴＡ３とに基づいて、「高温高湿」、および、「常温高湿」の環境の場合、「５０％」の書き込み比率が設定される。また、「低温高湿」、「高温常湿」、「常温常湿」、「低温常湿」、および、「高温低湿」の環境の場合、「７５％」の書き込み比率が設定され、「常温低湿」および「低温低湿」の環境の場合、「１００％」の書き込み比率が設定される。
【００５３】
Ｃ２４：書き込みの開始時間の記憶手段
書き込みの開始時間の記憶手段Ｃ２４は、ＬＥＤヘッドＬＨｙ〜ＬＨｋによる除電処理が開始される時間としての書き込みの開始時間ｔｂを記憶する。実施例１の書き込みの開始時間の記憶手段Ｃ２４では、前記除電処理の開始フラグＦＬ１が「１」になった時点から、ＬＥＤヘッドＬＨｙ〜ＬＨｋが静電潜像の書き込みを開始するまでの時間を書き込みの開始時間ｔｂとして記憶する。なお、実施例１では、１次転写領域Ｑ３ｙ〜Ｑ３ｋを通過した感光体ドラムＰｙ〜Ｐｋの表面部分が、ＬＥＤヘッドＬＨｙ〜ＬＨｋの位置に到達するまでにかかる時間が、書き込みの開始時間ｔｂとして設定されている。
【００５４】
Ｃ２５：除電時間の記憶手段
除電時間の記憶手段Ｃ２５は、１次転写ロールＴ１ｙ〜Ｔ１ｋや、ＬＥＤヘッドＬＨｙ〜ＬＨｋによる除電処理が開始されてから終了するまでの時間としての除電時間ｔａを記憶する。なお、実施例１では、感光体ドラムＰｙ〜Ｐｋが、少なくとも１周以上回転する時間が、除電時間ｔａとして設定されている。
【００５５】
Ｃ２６：除電処理時の計時手段
除電処理時の計時手段Ｃ２６は、書き込みの開始時間の記憶手段Ｃ２４および除電時間の記憶手段Ｃ２５に記憶された時間を、除電処理時に計時する。実施例１の除電処理時の計時手段Ｃ２６は、前記除電処理の開始フラグＦＬ１が「１」になった場合に、書き込みの開始時間ｔｂの計時を開始して、書き込みの開始時間ｔｂが経過した場合に、除電用の転写電圧ＶＴの印加が停止するまでの時間としての印加の停止時間ｔａ−ｔｂの計時を開始する。また、印加の停止時間ｔａ−ｔｂが経過した場合に、書き込みの開始時間ｔｂの計時を開始する。
【００５６】
Ｃ２７：除電用のＬＥＤヘッドの制御手段
発光制御手段の一例であって、除電用の潜像形成装置の制御手段の一例としての除電用のＬＥＤヘッドの制御手段Ｃ２７は、ＬＥＤヘッドＬＨｙ〜ＬＨｋの動作を制御する。実施例１の除電用のＬＥＤヘッドの制御手段Ｃ２７では、前記除電処理の開始フラグＦＬ１が「１」になった時点から、前記書き込みの開始時間ｔｂが経過した場合に、静電潜像を書き込む除電処理を開始する。除電処理が開始されると、前記書き込み比率の設定手段Ｃ２３に設定された書き込み比率に応じた書き込みパターンで、感光体ドラムＰｙ〜Ｐｋの表面に対して、ＬＥＤヘッドＬＨｙ〜ＬＨｋが静電潜像を書き込む。
なお、実施例１の除電用のＬＥＤヘッドの制御手段Ｃ２７では、「１００％」の書き込み比率の場合には、図６Ａに示す「１００％」の書き込みパターンを書き込む。また、「７５％」の書き込み比率の場合には、図６Ｂに示す「７５％」の書き込みパターンを書き込み、「５０％」の書き込み比率の場合には、図６Ｃに示す「５０％」の書き込みパターンを書き込む。また、実施例１の除電用のＬＥＤヘッドの制御手段Ｃ２７は、静電潜像の書き込みが開始されてから除電時間ｔａが経過した場合に、静電潜像の書き込みを終了する。
【００５７】
Ｃ２８：初期化実行手段
初期化実行手段Ｃ２８は、前記累積印刷枚数Ｎおよび前記平均画像密度ρＮを初期化する。実施例１の初期化実行手段２８では、ジョブ開始時、または、ジョブ中に除電処理が実行された場合に、累積印刷枚数Ｎおよび平均画像密度ρＮを初期化、すなわち、「０」にリセットする。
【００５８】
（除電処理の開始時期の判別処理のフローチャートの説明）
図７は実施例１の除電処理の開始時期の判別処理のフローチャートの説明図である。
図７のフローチャートの各ステップＳＴの処理は、前記プリンタＵの制御部Ｃに記憶されたプログラムに従って行われる。また、この処理はプリンタＵの他の各種処理と並行して実行される。
図７に示すフローチャートはプリンタＵの電源投入により開始される。
図７のＳＴ１において、ジョブが開始されたか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ２に進み、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ１を繰り返す。
【００５９】
ＳＴ２において、実行されるジョブにおいて、画像設定に対応した判別枚数Ｎａを、判別枚数テーブルＴＡ１に基づいて設定する。そして、ＳＴ３に進む。
ＳＴ３において、以下の（１）、（２）の処理を実行し、ＳＴ４に進む。
（１）累積印刷枚数Ｎをリセットする。
（２）平均画像密度ρＮ−１をリセットする。
ＳＴ４において、取得された１ページ分の画像情報を印刷用の書込情報として変換、展開する。そして、ＳＴ５に進む。
ＳＴ５において、展開された書込情報から画像密度ρａを演算する。そして、ＳＴ６に進む。
ＳＴ６において、演算された画像密度ρａの方が画像密度の閾値ρｂよりも大きいか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ１０に進み、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ７に進む。
【００６０】
ＳＴ７において、以下の（１）、（２）の処理を実行し、ＳＴ８に進む。
（１）演算された画像密度ρａ、累積印刷枚数Ｎおよび前回までの平均画像密度ρＮ−１に基づき、平均画像密度ρＮを演算する。
（２）累積印刷枚数Ｎに１を加算、すなわち、Ｎ＝Ｎ＋１とする。
ＳＴ８において、累積印刷枚数Ｎが判別枚数Ｎａよりも多いか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ９に進み、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ１３に進む。
ＳＴ９において、演算された平均画像密度ρＮの方が平均画像密度の閾値ρｃよりも大きいか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ１０に進み、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ１２に進む。
【００６１】
ＳＴ１０において、除電処理の開始フラグＦＬ１を「１」にセットする。そして、ＳＴ１１に進む。
ＳＴ１１において、除電処理の開始フラグＦＬ１が「０」になったか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ１２に進み、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ１１を繰り返す。
ＳＴ１２において、ジョブが終了したか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ１５に進み、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ３に戻る。
ＳＴ１３において、演算された平均画像密度ρＮを前回までの平均画像密度ρＮ−１として上書きする。そして、ＳＴ１４に進む。
【００６２】
ＳＴ１４において、ジョブが終了したか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ１５に進み、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ４に戻る。
ＳＴ１５において、現在実行中のジョブの後に実行されるジョブが存在するか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ１６に進み、ノー（Ｎ）の場合は、ＳＴ１に戻る。
ＳＴ１６において、除電処理の開始フラグＦＬ１を「１」にセットする。そして、ＳＴ１７に進む。
ＳＴ１７において、除電処理の開始フラグＦＬ１が「０」になったか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ１に戻り、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ１７を繰り返す。
【００６３】
（実施例１の除電処理のフローチャートの説明）
図８は実施例１の除電処理のフローチャートの説明図である。
図８のフローチャートの各ステップＳＴの処理は、前記プリンタＵの制御部Ｃに記憶されたプログラムに従って行われる。また、この処理はプリンタＵの他の各種処理と並行して実行される。
図８に示すフローチャートはプリンタＵの電源投入により開始される。
図８のＳＴ２１において、除電処理の開始フラグＦＬ１が「１」になったか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ２２に進み、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ２１を繰り返す。
【００６４】
ＳＴ２２において、以下の（１）、（２）の処理を実行し、ＳＴ２３に進む。
（１）検出された環境条件に対応した除電用の転写電圧ＶＴを、除電用の転写電圧の設定テーブルＴＡ２に基づいて設定する。
（２）検出された環境条件に対応した書き込みパターンを、書き込み比率の設定テーブルＴＡ３に基づいて設定する。
ＳＴ２３において、以下の（１）、（２）の処理を実行し、ＳＴ２４に進む。
（１）１次転写ロールＴ１ｙ〜Ｔ１ｋに除電用の転写電圧ＶＴを印加する。
（２）書き込みの開始時間ｔｂの計時を開始する。
ＳＴ２４において、書き込みの開始時間ｔｂが経過したか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ２５に進み、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ２４を繰り返す。
【００６５】
ＳＴ２５において、以下の（１）、（２）の処理を実行し、ＳＴ２６に進む。
（１）ＬＥＤヘッドＬＨｙ〜ＬＨｋによる静電潜像の書き込みを開始する。
（２）印加の停止時間ｔａ−ｔｂの計時を開始する。
ＳＴ２６において、印加の停止時間ｔａ−ｔｂが経過したか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ２７に進み、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ２６を繰り返す。
ＳＴ２７において、以下の（１）、（２）の処理を実行し、ＳＴ２８に進む。
（１）除電用の転写電圧ＶＴの印加を終了する。
（２）書き込みの開始時間ｔｂの計時を開始する。
ＳＴ２８において、書き込みの開始時間ｔｂが経過したか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ２９に進み、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ２８を繰り返す。
ＳＴ２９において、ＬＥＤヘッドＬＨｙ〜ＬＨｋによる静電潜像の書き込みを終了する。そして、ＳＴ３０に進む。
ＳＴ３０において、除電処理の開始フラグＦＬ１を「０」にリセットする。そして、ＳＴ２１に戻る。
【００６６】
（除電処理の作用）
前記構成を備えた実施例１のプリンタＵでは、ジョブが実行される際に、実行されるジョブの印刷情報から、画像情報や、印刷設定情報等が取得される。そして、取得された印刷設定情報に基づいて、判別枚数Ｎａが設定される。また、取得された画像情報に基づいて、シートＳに記録される画像の画像密度ρａが、１ページ毎に検出される。そして、１ページ分の画像密度ρａが画像密度の閾値ρｂ以上の場合に、除電処理が開始される。
また、累積印刷枚数Ｎが判別枚数Ｎａ以上になった場合に、判別枚数Ｎａ枚分の平均画像密度ρＮが平均画像密度の閾値ρｃ以上の場合にも除電処理が開始される。さらに、ジョブの終了時に、次に実行されるジョブが存在する場合にも、除電処理が開始される。
【００６７】
実施例１の除電処理では、環境温度Ｔｅおよび環境湿度Ｈｕに基づいて、書き込み比率に応じた図４に示す書き込みパターンが設定される。そして、設定された各書き込みパターンに基づいて、ＬＥＤヘッドＬＨｙ〜ＬＨｋがＬＥＤビームを出力する。よって、感光体ドラムＰｋ〜Ｐｙの表面に静電潜像が書き込まれ、感光体ドラムＰｙ〜Ｐｋの表面が除電される。実施例１では、前記除電処理の開始から、書き込みの開始時間ｔｂが経過後に、ＬＥＤヘッドＬＨｙ〜ＬＨｋの静電潜像の書込みが開始される。そして、静電潜像の書込みが開始されてから、除電時間ｔａの経過後に、静電潜像の書き込みが終了する。したがって、感光体ドラムＰｙ〜Ｐｋの表面部分が、ＬＥＤヘッドＬＨｙ〜ＬＨｋに除電される。
【００６８】
ここで、特許文献１の構成では、潜像書き込み用のＬＤ（２０１，２０２）に加えて、除電用のＬＤ（２０１，２０２）が別個に設けられている。よって、部品点数が増加して、費用が高くなる問題があった。
一方、特許文献２の構成では、潜像を形成するＬＥＤ（４）で除電を行う際に、ベタ黒の基準パッチ画像（Ａ）と比較用パッチ画像（Ｂ）との画像濃度の差に基づいて、ＬＥＤ（４）から照射される光量が低減されている。しかしながら、特許文献２の光量を調整する場合、ＬＥＤ（４）の出力を変化させて、光量を調整する制御は難しく、目的の光量とは異なる光量が照射されたり、ＬＥＤ（４）の出力が安定しなかったりして、照射される光量にムラが生じてしまう恐れがあった。そして、発光素子から照射される光量にムラが生じた場合、感光体ドラム（１）に書き込まれる静電潜像にムラが生じてしまい、シートに対して、除電ムラが発生してしまう問題があった。
【００６９】
これらに対して、実施例１のプリンタＵでは、画像形成を行うＬＥＤヘッドＬＨｙ〜ＬＨｋが除電を行う際に、予め設定された書き込み比率に応じた書き込みパターンで静電潜像を形成する。ここで、各書き込みパターンは、書き込む画素と書き込まない画素とを組み合わせて構成されている。したがって、実施例１のＬＥＤヘッドＬＨｙ〜ＬＨｋでは、書き込みパターンに応じて、ＬＥＤが点灯または消灯される。よって、各ＬＥＤの出力や、光量自体は調整されない。
【００７０】
したがって、実施例１の構成では、画像形成と共通のＬＥＤヘッドＬＨｙ〜ＬＨｋで、除電も行うと共に、点灯または消灯の制御が行われており、点灯時の光量を調整する場合に比べて、出力を安定させることが可能である。よって、特許文献１，２の構成に比べて、費用増大を抑えつつ、除電ムラの発生を抑制可能である。
また、実施例１の構成は、書き込み比率に応じた画像濃度の除電用の静電潜像を形成しており、個々のＬＥＤの累積の発光量が低減される。よって、全てのＬＥＤを点灯させて除電を行う場合に比べて、ＬＥＤヘッドＬＨｙ〜ＬＨｋの長寿命化が可能である。
【００７１】
特に、実施例１の構成では、環境温度Ｔｅや環境湿度Ｈｕに応じて、書き込みパターンの書き込み比率が設定される。例えば、実施例１では、他の環境に比べて、感光体ドラムＰｙ〜Ｐｋの表面に帯電した電荷が自然放電し難い「低温低湿」や「常温低湿」の環境に対して、「１００％」の書き込み比率の書き込みパターンが設定される。また、「低温高湿」、「高温常湿」、「常温常湿」、「低温常湿」および「高温低湿」の環境に対して、書き込み比率が「７５％」の点灯パターンが設定される。そして、「高温高湿」や、「常温高湿」の環境に対して、書き込み比率が「５０％」の点灯パターンが設定される。
したがって、実施例１では、環境に応じて、書き込みパターンが設定されており、ＬＥＤヘッドＬＨｙ〜ＬＨｋの過剰な発光が抑制される。よって、環境温度Ｔｅや環境湿度Ｈｕに応じて、書き込みパターンの書き込み比率が調整されない構成に比べて、個々のＬＥＤの累積の発光量を低減させることが可能である。
【００７２】
また、特許文献１，２の構成には、除電が行われる時期の記載はないが、１枚毎に行えば、生産性が悪化し過ぎる。よって、連続印刷が行われる場合、予め設定された枚数毎に除電が行われることが考えられる。したがって、従来の構成では、「写真画像」のような高密度の画像に連続して、次の画像が印刷される場合がある。
ここで、「写真画像」には、「写真画像」のみの高密度の画像だけではなく、高密度の画像に加えて、「写真画像」以外の文字列等の画像が印刷される低密度の画像が含まれる場合がある。そして、シートに「写真画像」が印刷される際に、感光体ドラムの表面には、高密度の画像のトナー像と、低密度の画像のトナー像とが形成される場合がある。また、フルカラーの画像において、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの各色の画像が形成される際に、例えば、全体に対して、片寄った部分にしか、Ｙ色の画像が形成されない場合もある。すなわち、１ページ分の画像において、高密度部分と低密度部分が発生することもある。
【００７３】
「写真画像」のような高密度の画像が形成される場合、感光体ドラムの表面では、高密度の部分と、低密度の部分との間で、残留する電荷に差が発生し、電荷のムラが発生する恐れがある。そして、この状態で、次の画像を連続して印刷すると、電荷のムラが次の画像に悪影響を与え、画像に欠陥が発生してしまう場合があった。
これに対して、実施例１の構成では、画像１ページ分の平均画像濃度ρａが画像密度の閾値ρｂ以上の場合に、次の画像が印刷される前に、感光体ドラムＰｙ〜Ｐｋの表面の電荷が除電される。
よって、画像密度の閾値ρｂよりも高い「高密度画像」に連続して、次の画像が印刷される場合がある従来の構成に比べて、画像に欠陥が生じてしまうことが低減される。
【００７４】
さらに、実施例１の構成では、累積印刷枚数Ｎが判別枚数Ｎａ以上になった場合に、判別枚数Ｎａ枚分の平均画像密度ρＮが平均画像密度の閾値ρｃ以上の場合にも除電が行われる。
ここで、プリンタＵでは、連続印刷を行うと、感光体ドラムＰｙ〜Ｐｋの表面に残留する電荷のムラが蓄積されていく場合がある。例えば、１ページの中の一部に写真が含まれた画像を、複数部印刷する場合には、電荷のムラが蓄積され易い。感光体ドラムＰｙ〜Ｐｋの表面に電荷のムラが蓄積された状態で、次の画像が印刷された場合に、電荷のムラが次の画像に悪影響を与え、画像に欠陥が発生する場合があった。
【００７５】
すなわち、各ページの画像１ページ分の平均画像密度ρａは、画像密度の閾値ρｂよりも低く、次のページに影響をおよぼし難くても、判別枚数Ｎａ枚分の平均画像密度ρＮが平均画像密度ρｃよりも高い場合には、電荷のムラの蓄積で、悪影響をおよぼす場合がある。
これに対して、実施例１の構成では、累積印刷枚数Ｎ分の平均画像密度ρＮが平均画像密度の閾値ρｃ以上の場合に、次の画像が印刷される前に、感光体ドラムＰｙ〜Ｐｋの表面が除電される。よって、電荷のムラが蓄積される場合がある従来の構成に比べて、画像に欠陥が生じてしまうことが低減される。
【００７６】
また、実施例１の構成では、感光体ドラムＰｙ〜Ｐｋの表面を除電するか否かの判別を行う判別枚数Ｎａが画像設定に応じて設定される。すなわち、実施例１では、画像設定が、「高密度画像以外の画像」に比べて電荷のムラが発生し易い「高密度画像」の場合、「α２枚」よりも枚数が少ない「α１枚」に判別枚数Ｎａが設定される。
よって、実施例１では、電荷のムラが発生し易い「高密度画像」の場合に、除電が行われるれるか否かの判別が高頻度で行われる。したがって、実施例１では、画像設定に応じて判別枚数Ｎａが設定されない場合に比べて、画像の欠陥の発生を低減される。
【００７７】
また、実施例１の除電処理では、感光体ドラムＰｙ〜Ｐｋの表面は、ＬＥＤヘッドＬＨｙ〜ＬＨｋで除電が行われる前に、補助的に１次転写ロールＴ１ｙ〜Ｔ１ｋで除電が行われる。したがって、ＬＥＤヘッドＬＨｙ〜ＬＨｋのみで除電する場合に比べて、１次転写ロールＴ１ｙ〜Ｔ１ｋで補助的に除電する実施例１の構成は、確実に除電し易い。
また、実施例１では、除電用の転写電圧ＶＴの印加が開始されてから、除電時間ｔａの経過後に、除電用の転写電圧ＶＴの印加が終了する。したがって、少なくとも１周分以上の感光体ドラムＰｙ〜Ｐｋの表面を、１次転写ロールＴ１ｙ〜Ｔ１ｋが除電する。
【００７８】
ここで、１次転写ロールＴ１ｙ〜Ｔ１ｋには、軸方向に抵抗値のばらつきが存在している。よって、１次転写ロールＴ１ｙ〜Ｔ１ｋで除電を行う場合、抵抗値のばらつきに伴って、十分に除電できる部分と、不十分な部分が発生する。よって、１次転写領域Ｑ３ｙ〜Ｑ３ｋを通過後の感光体ドラムＰｙ〜Ｐｋの表面において、除電ムラが発生する恐れがあった。
また、経時的に、感光体ドラムＰｙ〜Ｐｋの表面が磨耗して、感光体ドラムＰｙ〜Ｐｋの表面の膜厚が薄くなると、１次転写ロールＴ１ｙ〜Ｔ１ｋでの除電量が低下し易い。特に、膜厚が薄くなると、環境温度Ｔｅおよび環境湿度Ｈｕの環境の影響も大きくなる。よって、１次転写ロールＴ１ｙ〜Ｔ１ｋで除電を行った後に、ＬＥＤヘッドＬＨｙ〜ＬＨｋで除電を行うと、経時的に、除電不足になる恐れもあった。よって、ＬＥＤヘッドＬＨｙ〜ＬＨｋで除電を行った後に、１次転写ロールＴ１ｙ〜Ｔ１ｋで除電を行うと、感光体ドラムＰｙ〜Ｐｋの除電が十分でない恐れがある。
【００７９】
これに対して、実施例１の除電処理では、１次転写ロールＴ１ｙ〜Ｔ１ｋで予備的に除電された感光体ドラムＰｙ〜Ｐｋの表面部分が、ＬＥＤヘッドＬＨｙ〜ＬＨｋに除電される。ＬＥＤヘッドＬＨｙ〜ＬＨｋでは、１次転写ロールＴ１ｙ〜Ｔ１ｋのような軸方向の除電ムラが少なく、１次転写ロールＴ１ｙ〜Ｔ１ｋを用いた場合に比べて、均一に除電することが可能である。よって、ＬＥＤヘッドＬＨｙ〜ＬＨｋの除電の後に、１次転写ロールＴ１ｙ〜Ｔ１ｋで除電を行う構成に比べて、実施例１の構成では、感光体ドラムＰｙ〜Ｐｋの除電ムラを低減することが可能である。
【００８０】
また、実施例１の除電処理では、環境温度Ｔｅおよび環境湿度Ｈｕの環境に基づいて、１次転写ロールＴ１ｙ〜Ｔ１ｋに印加される除電用の転写電圧ＶＴが設定される。例えば、実施例１では、感光体ドラムＰｙ〜Ｐｋの表面の電荷の自然放電のし易さに対応して、除電用の転写電圧ＶＴが設定されており、自然放電し易い環境ほど、除電用の転写電圧ＶＴが低く設定される。
したがって、実施例１では、除電の必要性に応じて、除電用の転写電圧ＶＴが設定されている。よって、自然放電し難い環境に比べて、除電の必要性が低い自然放電し易い環境では、除電用の転写電圧ＶＴを低減される。したがって、除電の必要性に応じて除電用の転写電圧ＶＴが設定されない構成に比べて、過剰な除電用の転写電圧ＶＴの印加が抑制される。よって、除電処理に費やされる消費電力を低減することが可能である。
【００８１】
（変更例）
以上、本発明の実施例を詳述したが、本発明は、前記実施例に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲で、種々の変更を行うことが可能である。本発明の変更例（Ｈ01）〜（Ｈ013）を下記に例示する。
（Ｈ01）前記実施例において、画像形成装置の一例としてプリンタＵを例示したが、これに限定されない。例えば、複写機、ＦＡＸ、あるいはこれら複数の機能を備えた複合機等に適用可能である。また、多色、いわゆるカラーの画像形成装置を例示したが、これに限定されず、単色、いわゆるモノクロの画像形成装置にも適用可能である。
【００８２】
（Ｈ02）前記実施例において、書き込みパターンや、除電用の転写電圧ＶＴの設定条件として、除電処理が行われる際の環境温度、環境湿度等の環境からなる設定テーブルＴＡ２，ＴＡ３のパラメータを例示したが、これに限定されず、これらの中のどちらか一方のパラメータをなくしたり、他のパラメータを追加することも可能である。また、設定テーブルＴＡ２，ＴＡ３で、環境温度を「高温」、「常温」、「低温」の３段階で分割すると共に、環境湿度を「高湿」、「常湿」、「低湿」の３段階で分割する構成を例示したが、これに限定されない。例えば、どちらか一方または両方のパラメータを２段階に分割したり、４段階以上に分割する等、環境温度および環境湿度の分割数を、設計や仕様に応じて任意に変更可能である。
【００８３】
（Ｈ03）前記実施例において、「１００％」、「７５％」、「５０％」の３段階に分割された書き込み比率を例示したが、これに限定されない。例えば、「９０％」、「８０％」、「７０％」というように、設計や仕様に応じて、書き込み比率の数値を任意に変更可能である。また、書き込み比率は、３段階に限定されず、書き込み比率を２段階や、４段階以上にする等、書き込み比率の段階を、任意に変更可能である。
（Ｈ04）前記実施例において、図６に示すように、４×４の１６画素で構成された書き込みパターンを例示したが、これに限定されず、５×５の２５画素で構成された書き込みパターン等、設計や仕様等に応じて、任意に変更可能である。また、「７５％」の書き込み比率や、「５０％」の書き込み比率に対応する書き込みパターンの配列を、図６Ｂや、図６Ｃに例示したが、これに限定されず、書き込み比率に対応する書き込みパターンの配列を、設計や仕様等に応じて、任意に変更可能である。
【００８４】
（Ｈ05）前記実施例において、転写装置として、感光体ドラムＰｙ〜Ｐｋの表面のトナー像を、中間転写ベルトＢに転写する１次転写ロールＴ１ｙ〜Ｔ１ｋを例示したが、この構成に限定されず、感光体ドラムの表面のトナー像をシートＳに直接転写する転写装置にも適用可能である。
（Ｈ06）前記実施例において、ＬＥＤヘッドＬＨｙ〜ＬＨｋと、１次転写ロールＴ１ｙ〜Ｔ１ｋとの両方で、感光体ドラムＰｙ〜Ｐｋの表面を除電する構成が望ましいが、１次転写ロールＴ１ｙ〜Ｔ１ｋで除電する構成を省略することも可能である。
（Ｈ07）前記実施例において、書き込みの開始時間ｔｂが経過した場合に、前記印加の停止時間ｔａ−ｔｂの計時を開始する構成を例示したが、これに限定されず、書き込みの開始時間ｔｂの計時が開始されると同時に、印加の停止時間ｔａ−ｔｂの計時を開始する構成も可能である。
【００８５】
（Ｈ08）前記実施例において、除電処理の開始条件として、１ページ分の画像密度ρａが画像密度の閾値ρｂ以上の場合や、判別枚数Ｎａ枚分の平均画像密度ρＮが平均画像密度の閾値ρｃ以上の場合、ジョブが終了した場合を例示したが、これに限定されない。例えば、例示した条件のうちの１つまたは複数の条件をなくしたり、他の条件を追加する構成も可能である。
【００８６】
（Ｈ09）前記実施例において、除電を行う際に、１次転写ロールＴ１ｙ〜Ｔ１ｋに除電用の転写電圧ＶＴを印加して、感光体ドラムＰｙ〜Ｐｋの表面を、補助的に除電させる構成を例示したが、これに限定されない。例えば、帯電ロールＣＲｙ〜ＣＲｋに、帯電電圧を印加する電源に加えて、除電用の電圧とを印加可能な電源を設けて、帯電ロールＣＲｙ〜ＣＲｋに、除電用の電圧を印加し、帯電ロールＣＲｙ〜ＣＲｋを利用して、感光体ドラムＰｙ〜Ｐｋの表面を、補助的に除電する構成も可能である。
【００８７】
（Ｈ010）前記実施例において、除電処理の開始の判定を行う際に、取得した画像情報に基づいて、実際に可視像を形成する前に、画像密度ρａや平均画像密度ρＮを演算する構成が望ましいが、これに限定されない。例えば、感光体ドラムＰｙ〜Ｐｋや、中間転写ベルトＢ、シートＳのいずれかの近傍に、濃度検出部材を設けて、形成された可視像の濃度を検出し、感光体ドラムＰｙ〜Ｐｋの表面に形成された画像濃度に基づいて、除電処理の開始の判定を行う構成も可能である。
（Ｈ011）前記実施例において、除電処理の開始条件として、判別枚数Ｎａ以上になった場合に、判別枚数Ｎａ枚分の平均画像密度ρＮが平均画像密度の閾値ρｃ以上の場合が望ましいが、これに限定されない。例えば、判別枚数Ｎａ枚分の平均画像密度ρＮが平均画像密度の閾値ρｃ以上の場合の判別を行わずに、累積印刷枚数Ｎが判別枚数Ｎａ以上になった場合に、除電処理を行う構成も可能である。
【００８８】
（Ｈ012）前記実施例において、環境温度Ｔｅおよび環境湿度Ｈｕに対応した書き込みパターンで、１ページ全体に静電潜像を書き込んで除電を行う構成を例示したが、これに限定されない。例えば、シートＳの１ページ分の領域を、予め設定された区画で区切り、区画毎に画像密度を算出して、算出された各画像密度に応じて、区画毎に書き込みパターンを設定し、設定された書き込みパターンで除電を行う構成も可能である。
（Ｈ013）前記実施例において、図３および図４の各設定テーブルＴＡ１，ＴＡ２で、各条件のパラメータに対応する値α１，α２,β１〜β３を例示したが、これらの構成に限定されず、設計や仕様等に応じて、任意に変更可能である。
【符号の説明】
【００８９】
Ｂ，Ｓ…転写材、
Ｃ２７…発光制御手段
Ｃ２１…転写用の電源制御手段、
ＣＲｙ〜ＣＲｋ…帯電器、
Ｇｙ〜Ｇｋ…現像器、
ＬＥＤ…発光素子、
ＬＨｙ〜ＬＨｋ…潜像形成装置、
Ｈｕ…湿度、
Ｐｙ〜Ｐｋ…像保持体、
Ｔ１ｙ〜Ｔ１ｋ…転写装置、
Ｔｅ…温度、
Ｕ…画像形成装置、
ＶＴ…除電用の電力。
【図１】
2015114552.tif 000003
【図２】
2015114552.tif 000004
【図３】
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【図４】
2015114552.tif 000006
【図５】
2015114552.tif 000007
【図６】
2015114552.tif 000008
【図７】
2015114552.tif 000009
【図８】
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