(57)【要約】【課題】本発明は、緩衝用の粘着テープの巻き付け作業のような煩雑な手間を要することなく、外装材の耐摩耗性と緩衝性（防音性）とを確保することを目的とする。【解決手段】ワイヤハーネス１０は、電線９とその電線９に巻かれて筒状に形成された外装材１とを備える。外装材１は、基材２と基材２に積層された発泡樹脂層３とを有する。基材２は、熱可塑性樹脂を含むシート状の部材である。発泡樹脂層３は、基材２の表面に溶着されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電線と、
熱可塑性樹脂を含むシート状の基材及び前記基材の表面に溶着された発泡樹脂層を有し、前記電線に巻かれて筒状に形成された外装材と、を備えるワイヤハーネス。
【請求項２】
前記外装材の前記基材は、熱可塑性樹脂及び強化繊維を含む繊維強化プラスチックの線材が織られた織物である、請求項１に記載のワイヤハーネス。
【請求項３】
前記外装材の前記基材は、前記電線の長手方向に沿って織り込まれた第一線材と前記第一線材よりも細く前記電線の周方向に沿って織り込まれた第二線材とを含む織物である、請求項２に記載のワイヤハーネス。
【請求項４】
前記外装材はその一部どうしが溶着した溶着部によって筒状に維持されている、請求項１から請求項３のいずれか１項に記載のワイヤハーネス。
【請求項５】
前記外装材は、前記基材及び前記基材の両面各々に溶着された前記発泡樹脂層を含む三層構造を有する、請求項１から請求項４のいずれか１項に記載のワイヤハーネス。
【請求項６】
シート状に形成された熱可塑性樹脂の基材と、
前記基材の表面に溶着された発泡樹脂層と、を備えるワイヤハーネス用外装材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電線の周囲に巻かれる外装材及びその外装材を備えるワイヤハーネスに関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車などの車両に搭載されるワイヤハーネスは、電線を保護するためにコルゲートチューブなどの外装材を備える場合が多い。さらに、コルゲートチューブの異音防止のために、ソフトテープと称される緩衝用の粘着テープが、コルゲートチューブに巻き付けられる場合もある。
【０００３】
また、特許文献１は、電線に巻き付けられるシート状の外装材を示している。シート状の外装材は、様々な太さの電線束に適用可能であるため融通性に優れている。
【０００４】
また、特許文献２，３は、片面に粘着層が設けられた柔軟なテープ状の外装材が電線に巻き付けられることを示している。なお、特許文献２の外装材は、クッション性及び伸縮性を有し、千鳥状に配列された楕円形状の小孔が形成されたテープ状のシート材である。また、特許文献３の外装材は、内部に空気が封入された袋状の小凸部が千鳥状に配列されたテープ状のシート材であり、それら小凸部の頭頂面に粘着層が形成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−３２７６５６号公報
【特許文献２】特開２０１０−４６１４号公報
【特許文献３】特開２０１０−４６１５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１の外装材が採用される場合、耐摩耗性と緩衝性（防音性）とが要求される場合には、緩衝用の粘着テープ（ソフトテープ）の巻き付けが必要となる。しかしながら、緩衝用の粘着テープの巻き付けなどの煩雑な手間を要することなく、耐摩耗性と緩衝性（防音性）とを有する外装材を提供できることが望ましい。
【０００７】
一方、特許文献２の外装材は、小孔が形成されているため電線保護の性能が十分でない。また、特許文献３の外装材は、周辺物との接触によって袋状の小凸部に小さな傷が付くだけで緩衝性（防音性）が著しく悪化してしまう。
【０００８】
本発明は、ワイヤハーネスにおいて、緩衝用の粘着テープの巻き付け作業のような煩雑な手間を要することなく、外装材の耐摩耗性と緩衝性（防音性）とを確保することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
第１態様に係るワイヤハーネスは、電線とその電線に巻かれて筒状に形成された外装材とを備える。上記外装材は、熱可塑性樹脂を含むシート状の基材及びその基材の表面に溶着された発泡樹脂層を有する。
【００１０】
第２態様に係るワイヤハーネスは、第１態様に係るワイヤハーネスの一態様である。第２態様に係るワイヤハーネスにおいて、前記外装材の前記基材は、熱可塑性樹脂及び強化繊維を含む繊維強化プラスチックの線材が織られた織物である。
【００１１】
第３態様に係るワイヤハーネスは、第２態様に係るワイヤハーネスの一態様である。第３態様に係るワイヤハーネスにおいて、前記外装材の前記基材は、前記電線の長手方向に沿って織り込まれた第一線材と前記第一線材よりも細く前記電線の周方向に沿って織り込まれた第二線材とを含む織物である。
【００１２】
第４態様に係るワイヤハーネスは、第１態様から第３態様のいずれか１つに係るワイヤハーネスの一態様である。第４態様に係るワイヤハーネスにおいて、前記外装材はその一部どうしが溶着した溶着部によって筒状に維持されている。
【００１３】
第５態様に係るワイヤハーネスは、第１態様から第４態様のいずれか１つに係るワイヤハーネスの一態様である。第５態様に係るワイヤハーネスにおいて、前記外装材は、前記基材及び前記基材の両面各々に溶着された前記発泡樹脂層を含む三層構造を有する。
【００１４】
また、第６態様に係るワイヤハーネス用外装材は、第１態様から第５態様のいずれか１つに係るワイヤハーネスが備える外装材である。
【発明の効果】
【００１５】
上記の各態様において、外装材は、主として緩衝性（防音性）を確保するための発泡樹脂層が、主として耐摩耗性を確保するためのシート状の基材に積層された構造を有する。そのような構造を有するシート状の外装材は、電線に巻かれて筒状に形成されるだけで電線を保護でき、様々な太さの電線もしくは電線束に適用可能であるため融通性に優れている。
【００１６】
さらに、上記の各態様における外装材が採用されれば、緩衝用の粘着テープの巻き付け作業のような煩雑な手間を要することなく、外装材の耐摩耗性と緩衝性（防音性）とを確保することができる。例えば、外装材が、発泡樹脂層を外側面にして電線に巻かれれば、外装材と周囲の物との間での異音の発生が防がれる。また、外装材が、発泡樹脂層を内側面にして電線に巻かれれば、電線と外装材との間での異音の発生が防がれる。
【００１７】
また、第２態様において、外装材の基材は、熱可塑性樹脂及び強化繊維を含む繊維強化プラスチックの線材が織られた織物である。そのような基材は、電線の配線経路に応じて変形可能な柔軟性と高い耐摩耗性とを併せ持つため、ワイヤハーネス用の外装材の材料として好適である。
【００１８】
また、第３態様において、外装材の基材は、電線の長手方向に沿って織り込まれた第一線材と電線の周方向に沿って織り込まれた比較的細い第二線材とを含む織物である。そのような基材を有する外装材は、電線に巻き付けられる方向における柔軟性がより高いため電線に巻きやすい。
【００１９】
また、第４態様において、外装材はその一部どうしが溶着した溶着部によって筒状に維持されている。溶着部は、例えば超音波ホッチキスなどの加熱器具で外装材の一部を挟み込むなどの簡易な作業によって形成可能である。従って、外装材に対しその全長に亘って粘着テープを巻き付けるなどの煩雑な作業を要することなく、簡易な作業により外装材を筒状に維持する構造を作ることができる。
【００２０】
また、第５態様において、電線に巻かれた三層構造の外装材は、内面側の発泡樹脂層によって電線と外装材との間での異音の発生を防ぎ、外面側の発泡樹脂層によって外装材と周囲の物との間での異音の発生を防ぐ。さらに、内面側の発泡樹脂層が、電線と外装材の基材との間隔を維持するスペーサとして機能する。この場合、外装材の基材に小さな孔が空いた程度では周囲の物が電線に接触しにくいため、外装材による電線保護の性能がより高まる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】第１実施形態に係るワイヤハーネス１０の斜視図である。
【図２】第１実施形態に係るワイヤハーネス用の外装材１の斜視図である。
【図３】外装材１の一部の拡大図である。
【図４】第２実施形態に係るワイヤハーネス１０Ａの斜視図である。
【図５】第３実施形態に係るワイヤハーネス１０Ｂの斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、添付の図面を参照しながら、実施形態について説明する。以下の実施形態は、本発明を具体化した一例であり、本発明の技術的範囲を限定する事例ではない。
【００２３】
＜第１実施形態＞
まず、図１〜３を参照しつつ、第１実施形態に係るワイヤハーネス１０及び外装材１について説明する。ワイヤハーネス１０は、自動車などの車両に搭載される車両用のワイヤハーネスである。
【００２４】
図１が示すように、ワイヤハーネス１０は、複数の電線９を含む電線束９０と、電線束９０に巻かれて筒状に形成された外装材１とを備える。
【００２５】
＜電線＞
電線９は、金属の芯線と芯線の周囲を覆う絶縁被覆とを有する絶縁電線である。ワイヤハーネス１０は、複数の電線９を含む電線束９０を有している。
【００２６】
＜外装材＞
外装材１は、電線束９０に巻かれて電線９各々を保護するシート材である。図２が示すように、外装材１は矩形状のシート材である。以下の説明において、電線束９０に巻かれた外装材１における電線９の長手方向に沿う２つの縁部のことをそれぞれ第一縁部１０１及び第二縁部１０２と称する。なお、残りの２つの縁部は、電線９の長手方向における両端部を成し、電線束９０の外周方向に沿う縁部である。
【００２７】
外装材１は、発泡樹脂層３がシート状の基材２の表面に積層された構造を有する。基材２は、熱可塑性樹脂を含むシート状の部材である。発泡樹脂層３は、その基材２の表面に溶着された発泡樹脂の層である。
【００２８】
外装材１の基材２は、例えば、熱可塑性樹脂及び強化繊維を含む繊維強化プラスチックの線材が織られた織物である。そのような基材２は、電線束９０の配線経路に応じて変形可能な柔軟性と高い耐摩耗性とを併せ持つため、ワイヤハーネス用の外装材１の材料として好適である。
【００２９】
基材２に含まれる熱可塑性樹脂は、例えば、ポリプロピレン、ポリエチレン、各種ナイロン又はポリエステルなどである。また、基材２の熱可塑性樹脂を強化する繊維は、例えば、ガラス、カーボン又はアラミドなどの繊維である。また、基材２の熱可塑性樹脂及び強化繊維の両方がオレフィン系樹脂で構成されていることも考えられる。
【００３０】
図３が示す例では、外装材１の基材２は、縦線材１１と横線材１２とが相互に織り込まれた織物である。さらに、横線材１２は縦線材１１よりも細い。外装材１が電線束９０に巻かれた状態において、縦線材１１は、電線９の長手方向に沿って織り込まれた線材（第一線材）であり、横線材１２は、電線束９０の周方向に沿って織り込まれた線材（第二線材）である。
【００３１】
換言すれば、外装材１は、基材２の横線材１２が電線束９０の外周方向に沿う向きで電線束９０に巻かれる。なお、便宜上、図３において、網点模様のハッチングが横線材１２に施されている。
【００３２】
ワイヤハーネス１０において、外装材１はその一部どうしが溶着した溶着部４によって筒状に維持されている。外装材１は、熱可塑性樹脂を含むため溶着可能である。例えば、溶着部４は、外装材１における第一縁部１０１と第二縁部１０２とが溶着した部分である。
【００３３】
図１が示す例では、溶着部４は、電線９の長手方向にける複数の箇所に形成されたスポット溶着部である。スポット溶着部は、例えば、超音波ホッチキスなどのスポット加熱器具で外装材１における第一縁部１０１及び第二縁部１０２が重なった部分を挟み込むことによって形成される。
【００３４】
なお、溶着部４が、外装材１の全長に亘って形成されることも考えられる。そのような溶着部４は、例えば、外装材１における第一縁部１０１及び第二縁部１０２が重なった部分を挟む一対のローラ状の加熱器具を、第一縁部１０１及び第二縁部１０２に沿って移動させることなどによって形成される。
【００３５】
本実施形態においては、発泡樹脂層３は、基材２の片面にのみ形成されている。また、ワイヤハーネス１０において、外装材１は、発泡樹脂層３を外側面にして電線束９０に巻かれている。これにより、外装材１とワイヤハーネス１０の周囲の物との間での異音の発生が防がれる。
【００３６】
発泡樹脂層３は、外装材１の製造時に基材２の表面に形成される。従って、ワイヤハーネス１０の製造時に、基材２と発泡樹脂層３とを貼り合わせるような手間は生じない。
【００３７】
発泡樹脂層３は、例えば、ポリプロピレン又はウレタン系樹脂などの合成樹脂を主成分とする発泡体である。
【００３８】
＜第２実施形態＞
次に、図４を参照しつつ、第２実施形態に係るワイヤハーネス１０Ａについて説明する。図４は、ワイヤハーネス１０Ａの斜視図である。図４において、図１〜３に示される構成要素と同じ構成要素は、同じ参照符号が付されている。
【００３９】
ワイヤハーネス１０Ａは、図１に示されたワイヤハーネス１０と比較して、外装材１の表裏の向きのみが異なる構成を有している。
【００４０】
即ち、ワイヤハーネス１０Ａにおいて、外装材１は、発泡樹脂層３を内側面にして電線束９０に巻かれている。これにより、電線束９０と外装材１との間での異音の発生が防がれる。
【００４１】
さらに、ワイヤハーネス１０Ａにおいては、内面側の発泡樹脂層３が、電線束９０と外装材１の基材２との間隔を維持するスペーサとして機能する。この場合、外装材１の基材２に小さな孔が空いた程度ではワイヤハーネス１０Ａの周囲の物が電線９に接触しにくい。そのため、外装材１による電線保護の性能がより高まる。
【００４２】
＜第３実施形態＞
次に、図５を参照しつつ、第３実施形態に係るワイヤハーネス１０Ｂについて説明する。図５は、ワイヤハーネス１０Ｂの斜視図である。図５において、図１〜３に示される構成要素と同じ構成要素は、同じ参照符号が付されている。
【００４３】
ワイヤハーネス１０Ｂは、図１に示されたワイヤハーネス１０，１０Ａと比較して、発泡樹脂層３の形成状態が異なる外装材１Ｘを備える点において異なる。
【００４４】
ワイヤハーネス１０が備える外装材１Ｘは、基材２とその基材２の両面各々に溶着された発泡樹脂層３とを含む三層構造を有している。従って、電線束９０に巻かれた筒状の外装材１Ｘにおいて、内側面及び外側面の両方が発泡樹脂層３である。
【００４５】
＜効果＞
ワイヤハーネス１０，１０Ａ，１０Ｂにおいて、外装材１，１Ｘは、主として緩衝性（防音性）を確保するための発泡樹脂層３が、主として耐摩耗性を確保するためのシート状の基材２に積層された構造を有する。そのような構造を有するシート状の外装材１，１Ｘは、電線束９０に巻かれて筒状に形成されるだけで電線９を保護でき、様々な太さの電線９もしくは電線束９０に適用可能であるため融通性に優れている。
【００４６】
さらに、外装材１，１Ｘが採用されれば、緩衝用の粘着テープの巻き付け作業のような煩雑な手間を要することなく、外装材１，１Ｘの耐摩耗性と緩衝性（防音性）とを確保することができる。
【００４７】
前述したように、ワイヤハーネス１０が採用されれば、外装材１とワイヤハーネス１０の周囲の物との間での異音の発生が防がれる。また、ワイヤハーネス１０Ａが採用されれば、電線９と外装材１との間での異音の発生が防がれる。
【００４８】
また、外装材１の基材２は、例えば、熱可塑性樹脂及び強化繊維を含む繊維強化プラスチックの線材が織られた織物である。この場合、基材２は、電線束９０の配線経路に応じて変形可能な柔軟性と高い耐摩耗性とを併せ持つため、ワイヤハーネス用の外装材の材料として好適である。
【００４９】
また、図３に示される外装材１において、基材２は、電線９の長手方向に沿って織り込まれた縦線材１１と電線束９０の方向に沿って織り込まれた比較的細い横線材１２とを含む織物である。そのような外装材１は、電線束９０に巻き付けられる方向における柔軟性がより高いため電線束９０に巻きやすい。
【００５０】
また、溶着部４は、例えば超音波ホッチキスなどの加熱器具で外装材の一部を挟み込むなどの簡易な作業によって形成可能である。従って、外装材１，１Ｘに対しその全長に亘って粘着テープを巻き付けるなどの煩雑な作業を要することなく、簡易な作業により外装材１，１Ｘを筒状に維持する構造を作ることができる。
【００５１】
また、ワイヤハーネス１０Ｂにおいて、電線束９０に巻かれた三層構造の外装材１Ｘは、内面側の発泡樹脂層３によって電線９と外装材１Ｘとの間での異音の発生を防ぎ、外面側の発泡樹脂層３によって外装材１Ｘと周囲の物との間での異音の発生を防ぐ。
【００５２】
さらに、ワイヤハーネス１０Ｂの外装材１Ｘにおいて、内面側の発泡樹脂層３が、電線９と基材２との間隔を維持するスペーサとして機能する。この場合、外装材１Ｘの基材２に小さな孔が空いた程度では周囲の物が電線９に接触しにくいため、外装材１Ｘによる電線保護の性能がより高まる。
【００５３】
＜応用例＞
ワイヤハーネス１０，１０Ａ，１０Ｂにおいて、外装材１，１Ｘがその一部どうしを連結するタグピンによって筒状に維持されることも考えられる。通常、タグピンは、値札又は製品表示ラベルなどのタグを服などの商品に付けるために用いられる合成樹脂の部材である。
【００５４】
タグピンは、外装材１，１Ｘにおける重ねられた一部を貫通する軸部と、その軸部の両端において軸部から側方へ張り出した２つの抜け止め部とを有している。タグピンによって外装材１，１Ｘの一部どうしを連結することは、タグガンと称される工具を用いて容易に可能である。外装材１，１Ｘの基材２が織物である場合、タグピンを貫通させやすい。
【００５５】
また、ワイヤハーネス１０，１０Ａ，１０Ｂにおいて、電線束９０に巻かれた外装材１，１Ｘが、不図示の粘着テープなどの結束材によって電線束９０に固定されることも考えられる。
【００５６】
また、外装材１，１Ｘにおいて、織物の構造を有さないシート状の部材が、基材２として採用されることも考えられる。
【００５７】
なお、本発明に係るワイヤハーネス及び外装材は、各請求項に記載された発明の範囲において、以上に示された各実施形態及び応用例を自由に組み合わせること、或いは各実施形態及び応用例を適宜、変形する又は一部を省略することによって構成されることも可能である。
【符号の説明】
【００５８】
１，１Ｘ  外装材
１０，１０Ａ，１０Ｂ  ワイヤハーネス
１０１  外装材の第一縁部
１０２  外装材の第二縁部
１１  縦線材（第一線材）
１２  横線材（第二線材）
２  基材
３  発泡樹脂層
４  溶着部
９  電線
９０  電線束
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
2015076952.tif 000006
【図５】
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