(57)【要約】【課題】  被検体の体構造に適した撮影条件を別の被検体の過去画像から精度よく検索して設定することが可能なＸ線ＣＴ装置及び撮影条件設定方法を提供する。【解決手段】  システム制御装置１２４は撮影対象患者Ｘのスキャノ画像１３７ｘから濃度分布プロファイル１３３ｘを算出し、濃度分布プロファイル１３３ｘを検索条件として記憶装置１３０に記憶されている過去画像データ１３１から撮影対象患者Ｘのスキャノ画像１３７ｘに類似する別の患者の過去画像データ１３１を検索する。検索された過去画像データ１３１に関連付けられて記憶装置１３０に記憶されている撮影条件１３２を撮影対象患者Ｘの撮影条件１３２ｘとして設定する。【選択図】図４
2015130909.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被検体にＸ線を照射するＸ線源と、
前記Ｘ線源に対向配置され前記被検体を透過したＸ線を検出するＸ線検出器と、
前記Ｘ線源及び前記Ｘ線検出器を搭載し、前記被検体の周囲を回転する回転盤と、
前記Ｘ線検出器により検出された透過Ｘ線データを収集して投影データを生成し、投影データに基づいて画像を再構成する画像処理装置と、
複数の患者について過去に撮影された過去画像データと撮影条件とを関連付けて記憶する記憶部と、
撮影対象患者のスキャノ画像を取得するスキャノ画像取得部と、
前記撮影対象患者のスキャノ画像から濃度分布プロファイルを算出する濃度分布プロファイル算出部と、
前記濃度分布プロファイル算出部により算出された濃度分布プロファイルを検索条件として、前記記憶部に記憶されている過去画像データから前記撮影対象患者のスキャノ画像に類似する過去画像データを検索し、関連付けられている撮影条件を取得する撮影条件検索部と、
前記撮影条件検索部により検索された撮影条件を前記撮影対象患者の撮影条件として設定する撮影条件設定部と、
を備えることを特徴とするＸ線ＣＴ装置。
【請求項２】
前記過去画像データから所望の撮影方向及び領域のスキャノ相当画像を作成するスキャノ相当画像作成部を更に備え、
前記撮影条件検索部は、前記スキャノ相当画像作成部により作成されたスキャノ相当画像の中から前記撮影対象患者のスキャノ画像に類似する過去画像データを検索し、関連付けられている撮影条件を取得することを特徴とする請求項１に記載のＸ線ＣＴ装置。
【請求項３】
前記濃度分布プロファイル算出部は、撮影対象患者についての前記濃度分布プロファイルを表す近似関数を算出し、
前記撮影条件検索部は、前記近似関数の各項の係数の組み合わせを検索条件として前記記憶部に記憶されている過去画像データから前記撮影対象患者のスキャノ画像に類似する過去画像データを検索し、関連付けられている撮影条件を取得することを特徴とする請求項１または請求項２に記載のＸ線ＣＴ装置。
【請求項４】
前記濃度分布プロファイル算出部は、撮影対象患者についての前記濃度分布プロファイルの低周波数成分を抽出し、
前記撮影条件検索部は、前記濃度分布プロファイルの低周波成分を検索条件として前記記憶部に記憶されている過去画像データから前記撮影対象患者のスキャノ画像に類似する過去画像データを検索し、関連付けられている撮影条件を取得することを特徴とする請求項１または請求項２に記載のＸ線ＣＴ装置。
【請求項５】
前記撮影対象患者のスキャノ画像を複数領域に分割する領域分割部を更に備え、
前記撮影条件検索部は、前記領域分割部により分割された分割領域毎に、前記記憶部に記憶されている過去画像データから前記撮影対象患者のスキャノ画像に類似する過去画像データを検索し、関連付けられている撮影条件を取得し、
前記撮影条件設定部は、前記領域分割部により分割された分割領域毎に、前記撮影条件検索部により検索された撮影条件を設定することを特徴とする請求項１または請求項２に記載のＸ線ＣＴ装置。
【請求項６】
前記撮影条件検索部により検索した撮影条件を表示し、表示されている撮影条件の変更を受け付ける撮影条件変更入力部を更に備えることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のＸ線ＣＴ装置。
【請求項７】
絞り込み条件を入力する絞り込み条件入力部を更に備え、
前記撮影条件検索部は、前記濃度分布プロファイル及び前記絞り込み条件を検索条件として、前記記憶部に記憶されている過去画像データから前記撮影対象患者のスキャノ画像に類似する過去画像データを検索し、関連付けられている撮影条件を取得することを特徴とする請求項１または請求項２に記載のＸ線ＣＴ装置。
【請求項８】
Ｘ線ＣＴ装置の制御装置が、
撮影対象患者のスキャノ画像を取得するステップと、
前記撮影対象患者のスキャノ画像から濃度分布プロファイルを算出するステップと、
前記濃度分布プロファイルを検索条件として、複数の患者について過去に撮影された過去画像データと撮影条件とが関連付けて記憶されている記憶部を検索し、前記撮影対象患者のスキャノ画像に類似する過去画像データを検索し、関連付けられている撮影条件を取得するステップと、
検索された撮影条件を前記撮影対象患者の撮影条件として設定するステップと、
を含むことを特徴とする撮影条件設定方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、Ｘ線ＣＴ装置及び撮影条件設定方法に係り、詳細には、Ｘ線ＣＴ装置における撮影条件の設定支援に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、Ｘ線ＣＴ（Ｃｏｍｐｕｔｅｄ  Ｔｏｍｏｇｒａｐｈｙ）装置における撮影条件の設定は、位置決め用に撮影されるスキャノ画像を用いて行われている。例えば、特許文献１には、スキャノ画像を用いて推定した被検体の大きさと、被検体の過去画像とに基づいて複数の撮影条件に対応させてシミュレーション画像を作成し、操作者による撮影条件の設定を支援する方法について開示されている。この方法では、被検体の過去画像がない場合は水ファントムを用いて代用している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】ＷＯ２００７／１１４４７０
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述の特許文献１の方法では、被検体の過去画像がない場合に水ファントムを代用するため、被検体の体構造を精密に模擬したシミュレーション画像を作成できなかった。Ｘ線ＣＴ装置では、個々の被検体の体構造に合致した管電流やＦＯＶ（Ｆｉｅｌｄ  Ｏｆ  Ｖｉｅｗ）等の撮影条件が調整されることが望ましい。
【０００５】
本発明は、前述した問題点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、被検体の体構造に適した撮影条件を別の被検体の過去画像から精度よく検索して設定することが可能なＸ線ＣＴ装置及び撮影条件設定方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前述した目的を達成するために第１の発明は、被検体にＸ線を照射するＸ線源と、前記Ｘ線源に対向配置され前記被検体を透過したＸ線を検出するＸ線検出器と、前記Ｘ線源及び前記Ｘ線検出器を搭載し、前記被検体の周囲を回転する回転盤と、前記Ｘ線検出器により検出された透過Ｘ線データを収集して投影データを生成し、投影データに基づいて画像を再構成する画像処理装置と、複数の患者について過去に撮影された過去画像データと撮影条件とを関連付けて記憶する記憶部と、撮影対象患者のスキャノ画像を取得するスキャノ画像取得部と、前記撮影対象患者のスキャノ画像から濃度分布プロファイルを算出する濃度分布プロファイル算出部と、前記濃度分布プロファイル算出部により算出された濃度分布プロファイルを検索条件として、前記記憶部に記憶されている過去画像データから前記撮影対象患者のスキャノ画像に類似する過去画像データを検索し、関連付けられている撮影条件を取得する撮影条件検索部と、前記撮影条件検索部により検索された撮影条件を前記撮影対象患者の撮影条件として設定する撮影条件設定部と、を備えることを特徴とするＸ線ＣＴ装置である。
【０００７】
また、第２の発明は、Ｘ線ＣＴ装置の制御装置が、撮影対象患者のスキャノ画像を取得するステップと、前記撮影対象患者のスキャノ画像から濃度分布プロファイルを算出するステップと、前記濃度分布プロファイルを検索条件として、複数の患者について過去に撮影された過去画像データと撮影条件とが関連付けて記憶されている記憶部を検索し、前記撮影対象患者のスキャノ画像に類似する過去画像データを検索し、関連付けられている撮影条件を取得するステップと、検索された撮影条件を前記撮影対象患者の撮影条件として設定するステップと、を含むことを特徴とする撮影条件設定方法である。
【発明の効果】
【０００８】
本発明により、被検体の体構造に適した撮影条件を別の被検体の過去画像から精度よく検索して設定することが可能なＸ線ＣＴ装置及び撮影条件設定方法を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】Ｘ線ＣＴ装置１の全体構成図
【図２】記憶装置１３０のデータ構成図
【図３】撮影条件設定処理に関する機能構成とデータの流れを示す図（第１の実施の形態）
【図４】スキャノ画像の濃度分布プロファイルに基づいて撮影条件を検索・設定する処理について説明する図
【図５】第１の実施の形態の撮影条件設定処理の手順を示すフローチャート
【図６】撮影条件設定処理に関する機能構成とデータの流れを示す図（第２の実施の形態）
【図７】スキャノ画像の各分割領域について撮影条件を検索・設定する処理について説明する図
【図８】第２の実施の形態の撮影条件設定処理の手順を示すフローチャート
【図９】撮影条件設定処理に関する機能構成とデータの流れを示す図（第３の実施の形態）
【図１０】操作画面５の一例
【図１１】第３の実施の形態の撮影条件設定処理の手順を示すフローチャート
【図１２】撮影条件設定処理に関する機能構成とデータの流れを示す図（第４の実施の形態）
【図１３】第４の実施の形態における記憶装置１３０ｂのデータ構成図
【図１４】多項式化した濃度分布プロファイル６に基づいて撮影条件を検索・設定する処理について説明する図
【図１５】第４の実施の形態の撮影条件設定処理の手順を示すフローチャート
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、図面を参照しながら本発明の実施形態を詳細に説明する。
【００１１】
［第１の実施の形態］
まず、図１を参照してＸ線ＣＴ装置１の全体構成について説明する。
図１に示すように、Ｘ線ＣＴ装置１は、スキャンガントリ部１００、寝台１０５、及び操作卓１２０を備える。スキャンガントリ部１００は、被検体に対してＸ線を照射するとともに被検体を透過したＸ線を検出する装置である。操作卓１２０は、スキャンガントリ部１００の各部を制御するとともにスキャンガントリ部１００で計測した透過Ｘ線データを取得し、画像の生成を行う装置である。寝台１０５は、被検体を寝載し、スキャンガントリ部１００のＸ線照射範囲に被検体を搬入・搬出する装置である。
【００１２】
スキャンガントリ部１００は、Ｘ線源１０１、回転盤１０２、コリメータ１０３、Ｘ線検出器１０６、データ収集装置１０７、ガントリ制御装置１０８、寝台制御装置１０９、及びＸ線制御装置１１０を備える。
操作卓１２０は、入力装置１２１、表示装置１２２、画像処理装置１２３、システム制御装置１２４、及び記憶装置１３０を備える。
【００１３】
スキャンガントリ部１００の回転盤１０２には開口部１０４が設けられ、開口部１０４を介してＸ線源１０１とＸ線検出器１０６とが対向配置される。開口部１０４に寝台１０５に載置された被検体が挿入される。回転盤１０２は、回転盤駆動装置から駆動伝達系を通じて伝達される駆動力によって被検体の周囲を回転する。回転盤駆動装置はガントリ制御装置１０８によって制御される。
【００１４】
Ｘ線源１０１は、Ｘ線制御装置１１０に制御されて所定の強度のＸ線を連続的または断続的に照射する。Ｘ線制御装置１１０は、操作卓１２０のシステム制御装置１２４により決定されたＸ線管電圧及びＸ線管電流に従って、Ｘ線源１０１に印加または供給するＸ線管電圧及びＸ線管電流を制御する。
【００１５】
Ｘ線源１０１のＸ線照射口にはコリメータ１０３が設けられる。コリメータ１０３は、Ｘ線管１０１から放射されたＸ線の照射範囲を制限する。例えばコーンビーム（円錐形または角錐形ビーム）等に成形する。コリメータ１０３の開口幅はシステム制御装置１２４により制御される。
【００１６】
Ｘ線源１０１から照射され、コリメータ１０３を通過し、被検体を透過したＸ線はＸ線検出器１０６に入射する。
【００１７】
Ｘ線検出器１０６は、例えばシンチレータとフォトダイオードの組み合わせによって構成されるＸ線検出素子群をチャネル方向（周回方向）に例えば１０００個程度、列方向（体軸方向）に例えば１〜３２０個程度配列したものである。Ｘ線検出器１０６は、被検体を介してＸ線源１０１に対向するように配置される。Ｘ線検出器１０６はＸ線源１０１から照射されて被検体を透過したＸ線量を検出し、データ収集装置１０７に出力する。
【００１８】
データ収集装置１０７は、Ｘ線検出器１０６の個々のＸ線検出素子により検出されるＸ線量を収集し、デジタルデータに変換し、透過Ｘ線データとして操作卓１２０の画像処理装置１２３に順次出力する。
【００１９】
画像処理装置１２３は、データ収集装置１０７から入力された透過Ｘ線データを取得し、対数変換、感度補正等の前処理を行って再構成に必要な投影データを作成する。また画像処理装置１２３は、投影データを用いてスキャノ画像や断層像等の画像を再構成して表示装置１２２に表示するとともに、記憶装置１３０に記憶する。また、画像処理装置１２３は再構成された各スライスの断層像を積み上げてなるボリュームデータを生成する。システム制御装置１２４は、画像処理装置１２３によって生成した投影データ、スキャノ画像、断層像、及びボリュームデータ等を記憶装置１３０に記憶する。
【００２０】
システム制御装置１２４は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）等を備えたコンピュータである。システム制御装置１２４は、所定の処理手順及び撮影条件・再構成条件に従ってＸ線ＣＴ装置１の各部の動作を制御し、撮影及び画像再構成処理を行う。
【００２１】
またシステム制御装置１２４は、図５に示す処理手順に従って撮影条件設定処理を行う。撮影条件設定処理の詳細については後述する。
【００２２】
記憶装置１３０はハードディスクドライブ等のデータ記録装置である。記憶装置１３０は、複数の患者について過去に撮影された過去画像データ１３１を撮影条件１３２と関連付けて記憶する。また濃度分布プロファイル１３３が予め算出されている場合は、撮影条件１３２に関連付けて記憶する。濃度分布プロファイル１３３については後述する。
【００２３】
撮影条件１３２は、過去画像データ１３１を撮影する際に設定された撮影条件である。撮影条件１３２は、部位毎または断層位置（スライス）毎に記憶される。撮影条件１３２には、少なくとも撮影部位（スライス位置）の情報及び管電流が含まれる。その他、管電圧、スキャン速度、ＦＯＶ等の撮影条件や再構成フィルタ等の再構成条件を含むものとしてもよい。
【００２４】
ここで、記憶装置１３０のデータ構成について図２を参照して説明する。
図２に示すように、Ｘ線ＣＴ装置１の記憶装置１３０には、複数の患者について過去に撮影された過去画像データ１３１、管電流等の撮影条件１３２、及び各過去画像データ１３１から求めた濃度分布プロファイル１３３が関連付けて記憶される。過去画像データ１３１は、例えば複数の断層像を積み上げてなる３次元のボリュームデータが記憶される。また、被検者名等の被検者情報１３４や、撮影部位１３５及び体厚１３６等の検査情報も各過去画像データ１３１と関連付けて記憶装置１３０に記憶される。また、過去画像データ１３１を撮影する際に取得したスキャノ画像１３７がある場合は、スキャノ画像１３７も過去画像データ１３１と関連付けて記憶される（スキャノ相当画像欄）。また、後述する撮影条件設定処理等においてスキャノ相当画像１３８が生成される場合は、スキャノ相当画像１３８もスキャノ画像１３７と同様に元となる過去画像データ１３１（ボリュームデータ）と関連付けて記憶される。
【００２５】
スキャノ画像１３７は、過去画像データ１３１を撮影した際に撮影されたスキャノ画像である。スキャノ画像１３７が記憶されていない場合は、後述する撮影条件設定処理において、過去画像データ１３１であるボリュームデータに基づいてスキャノ相当画像１３８が作成され、過去画像データ１３１と関連付けて記憶される。
【００２６】
スキャノ相当画像１３８とは、ボリュームデータに基づいて仮想的に生成されるスキャノ画像である。スキャノ相当画像１３８の投影方向及び範囲は任意である。例えば、後述する撮影条件設定処理では、検索条件である濃度分布プロファイル１３３の元となるスキャノ画像と同じ面及び範囲のスキャノ相当画像１３８が作成される。
【００２７】
被検者情報１３４には被検者の氏名の他、年齢、性別等の情報を含むことが望ましい。また、検査情報についても撮影部位１３５及び体厚１３６以外の情報を含むものとしてもよい。これらの被検者情報１３４や検査情報は、後述する撮影条件設定処理において検索条件の一部として利用することも可能である（第３の実施の形態）。
【００２８】
濃度分布プロファイル１３３とは、スキャノ画像１３７またはスキャノ相当画像１３８の濃度分布を解析したデータである。濃度分布プロファイル１３３は、操作者により指定された範囲を指定領域として、指定領域内の各画素の画素値を２次元の座標データと対応付けて表した２次元画素値分布データ、或いは上述の２次元画素値分布データを体軸方向へ加算して１次元データとして表した画素値分布加算データ等である。
【００２９】
各過去画像データ１３１の濃度分布プロファイル１３３は、予め作成されて記憶装置１３０に過去画像データ１３１と関連付けて記憶されることが望ましいが、後述する撮影条件設定処理において作成されてもよい。例えば、検索条件の濃度分布プロファイル１３３ｘに応じた形式の濃度分布プロファイル１３３が記憶装置１３０に記憶されていない場合は、検索条件の濃度分布プロファイル１３３ｘに応じた形式の濃度分布プロファイル１３３を新たに算出する。また、撮影対象患者のスキャノ画像と同一方向及び同一範囲についてのスキャノ画像１３７が過去画像データ１３１に関連付けて記憶されていない場合は、システム制御装置１２４は、撮影対象患者のスキャノ画像を取得した後、これと同一方向のスキャノ相当画像１３８を過去画像データ１３１に基づいて作成し、スキャノ相当画像１３８についての濃度分布プロファイル１３３を算出する。
【００３０】
記憶装置１３０には、上述の過去画像データ１３１、撮影条件１３２、濃度分布プロファイル１３３等の他、Ｘ線ＣＴ装置１の機能を実現するためのプログラムやデータ等が予め記憶される。
【００３１】
表示装置１２２は、液晶パネル、ＣＲＴモニタ等のディスプレイ装置と、ディスプレイ装置と連携して表示処理を実行するための論理回路で構成され、システム制御装置１２４に接続される。表示装置１２２は画像処理装置１２３から出力される被検体画像、並びにシステム制御装置１２４が取り扱う種々の情報を表示する。
【００３２】
入力装置１２１は、例えば、キーボード、マウス等のポインティングデバイス、テンキー、及び各種スイッチボタン等により構成され、操作者によって入力される各種の指示や情報をシステム制御装置１２４に出力する。操作者は、表示装置１２２及び入力装置１２１を使用して対話的にＸ線ＣＴ装置１を操作する。入力装置１２１は表示装置１２２の表示画面と一体的に構成されるタッチパネル式の入力装置としてもよい。
【００３３】
次に、図３及び図４を参照して、撮影対象患者Ｘに適した撮影条件を記憶装置１３０から検索及び設定するための機能構成とデータの流れについて説明する。
【００３４】
図３に示すように、本発明のＸ線ＣＴ装置1は、撮影条件の検索及び設定に関する機能構成として、スキャノ画像取得部２１、濃度分布プロファイル算出部２２、撮影条件検索部２３、及び撮影条件設定部２４を備える。更に、過去画像データ１３１から、検索条件である濃度分布プロファイル１３３ｘに応じたスキャノ相当画像１３８を作成し、その濃度分布プロファイル１３３を算出するスキャノ相当画像作成部２６を備えることが望ましい。
【００３５】
スキャノ画像取得部２１は、撮影対象患者Ｘのスキャノ画像１３７ｘを取得する。撮影対象患者Ｘとは、新たに断層像の撮影を行う被検者である。スキャノ画像１３７ｘは、Ｘ線ＣＴ装置１の回転盤１０２を回転させず、一方向からＸ線を照射しつつ寝台位置を移動することにより得た画像である。スキャノ画像１３７ｘは、一般には被検体の正面または体側から撮影されることが多いが、撮影部位や検査目的に応じて任意の面のスキャノ画像が撮影される。
【００３６】
以下の説明では、撮影対象患者Ｘのスキャノ画像には１３７ｘの符号を付し、過去に他の患者Ａ、Ｂ、…から取得したスキャノ画像には、１３７ａ、１３７ｂ、…の符号を付する。両者を区別しない場合は１３７の符号を付すものとする。
【００３７】
濃度分布プロファイル算出部２２は、撮影対象患者Ｘのスキャノ画像１３７ｘから濃度分布プロファイル１３３ｘを算出する。濃度分布プロファイル１３３ｘは操作者により指定された範囲を指定領域として、指定領域の画素値分布を２次元データで表したもの（２次元画素値分布データ）、或いは所定のデータ処理を施して１次元データとして抽出したもの（例えば、上述の画素値分布加算データ等）である。
【００３８】
以下の説明では、撮影対象患者Ｘについての濃度分布プロファイルには１３３ｘの符号を付し、過去に他の患者の過去画像（スキャノ画像等）から取得した濃度分布プロファイルには、１３３ａ、１３３ｂ、…の符号を付する。両者を区別しない場合は１３３の符号を付すものとする。
【００３９】
図４の例では、各スキャノ画像１３７の点線で示すスライス位置を指定領域として、濃度分布プロファイル１３３が算出されている。図４に示す濃度分布プロファイル１３３ｘ、１３３ａ、１３３ｂは、横軸が体幅方向位置、縦軸が画素値である。
【００４０】
図３に示すように、濃度分布プロファイル算出部２２は、撮影対象患者Ｘのスキャノ画像１３７ｘから算出した濃度分布プロファイル１３３ｘを検索条件として撮影条件検索部２３に送る。
【００４１】
撮影条件検索部２３は、濃度分布プロファイル算出部２２により算出された撮影対象患者Ｘの濃度分布プロファイル１３３ｘを検索条件として、記憶装置１３０に記憶されている複数の過去画像データ１３１の中から類似するものを検索する。そして、類似する過去画像データ１３１に関連付けて記憶されている撮影条件１３２を取得する。
【００４２】
検索方法としては、撮影条件検索部２３は、記憶装置１３０に記憶されている各患者Ａ、Ｂ、…の過去画像データ１３１ａ、１３１ｂ、…についての濃度分布プロファイル１３３ａ、１３３ｂ、…を取得（記憶装置１３０から取得、または算出）する。そして取得した濃度分布プロファイル１３３ａ、１３３ｂ、…のうち撮影対象患者Ｘの濃度分布プロファイル１３３ｘ（検索条件）と最も類似するものを検索する。そして、類似する濃度分布プロファイルの元となる過去画像データ１３１に関連付けて記憶されている撮影条件１３２を検索結果として取得する。
【００４３】
記憶装置１３０に予め濃度分布プロファイル１３３が記憶されていない場合や、撮影対象患者Ｘのスキャノ画像と同一面及び同一領域を含む濃度分布プロファイル１３３が算出されていない場合は、スキャノ相当画像作成部２６が、過去画像データ（ボリュームデータ）１３１から撮影対象患者Ｘのスキャノ画像１３７ｘと同一面及び同一領域を含むスキャノ相当画像１３８を作成する。濃度分布プロファイル算出部２２は、スキャノ相当画像１３８についての濃度分布プロファイル１３３を算出し、撮影条件検索部２３による検索対象に含めるものとする。
【００４４】
また、検索対象とする濃度分布プロファイル１３３は、検索条件として入力された濃度分布プロファイル１３３ｘに加えられた処理と同様の処理で作成されたものとする。上述したように、濃度分布プロファイル１３３は、画素値をそのまま羅列した２次元データ、或いは、体軸方向に加算処理して１次元データとしたもの等、多様な形式が考えられるため、同じ処理で作成された濃度分布プロファイル１３３間でマッチングを行う必要がある。そのため、濃度分布プロファイル算出部２２は、検索条件とする濃度分布プロファイル１３３ｘを撮影条件検索部２３に通知する際に、濃度分布プロファイル１３３ｘの形式、元となるスキャノ画像の面（方向）及び範囲等のプロファイル情報を共に通知することが望ましい。
【００４５】
撮影条件検索部２３は、検索結果として類似する過去画像データ１３１に関連付けられている撮影条件１３２を取得すると、撮影条件設定部２４に通知する。
【００４６】
撮影条件設定部２４は、撮影条件検索部２３により検索された撮影条件１３２を記憶装置１３０から取得し、撮影対象患者Ｘの撮影条件として制御部２５に通知する。
【００４７】
制御部２５は、撮影条件設定部２４により設定された撮影条件１３２に基づいて、スキャンガントリ部１００の各部及び画像処理装置１２３を制御し、撮影及び画像再構成を実行する。
【００４８】
スキャノ相当画像作成部２６は、撮影対象患者Ｘのスキャノ画像１３７ｘと同じ範囲を含み、同一面のスキャノ画像１３７が記憶装置１３０に記憶されていない場合に、ボリュームデータ（過去画像データ１３１）に基づいて、撮影対象患者Ｘのスキャノ画像１３７ｘと同じ範囲を含み、同一面のスキャノ相当画像１３８を作成する。スキャノ相当画像１３８は、ボリュームデータに対してＲａｙ-Ｓｕｍ法等の画像処理を施すことにより作成できる。作成されたスキャノ相当画像１３８は、過去画像取得時に撮影したスキャノ画像１３７と同様に、撮影条件検索部２３による検索の対象となる。これにより、過去画像データとしてスキャノ画像１３７が記憶装置１３０に記憶されていない場合であっても、濃度分布プロファイル１３３を用いた撮影条件の検索が可能となる。また、スキャノ相当画像１３８は任意の面及び任意の範囲で作成可能であるため、撮影対象患者Ｘのスキャノ画像１３７ｘと同一面及び同一範囲のスキャノ画像１３７が記憶されていない場合にも、同一面及び同一範囲での濃度分布プロファイル１３３を用いた撮影条件の検索が可能となる。
【００４９】
次に、図５のフローチャートを参照して、Ｘ線ＣＴ装置１における撮影条件設定処理の流れを説明する。
【００５０】
Ｘ線ＣＴ装置１のシステム制御装置１２４は、図５のフローチャートに示す手順で撮影条件設定処理を実行する。すなわち、システム制御装置１２４は、記憶装置１３０から撮影条件設定処理に関するプログラム及びデータを読み出し、このプログラム及びデータに基づいて処理を実行する。
【００５１】
撮影条件設定処理において、まずＸ線ＣＴ装置１のシステム制御装置１２４は、撮影対象患者Ｘのスキャノ画像１３７ｘを取得する（ステップＳ１０１）。ステップＳ１０１においてシステム制御装置１２４は、Ｘ線制御装置１１０、ガントリ制御装置１０８、及び寝台制御装置１０９にスキャノ撮影のための制御信号を送る。Ｘ線制御装置１１０は、システム制御装置１２４から入力される制御信号に基づいてＸ線源１０１に入力する電力を制御する。ガントリ制御装置１０８は回転盤１０２を回転させてＸ線源１０１を所定の角度位置まで移動する。寝台制御装置１０９は、寝台１０５のテーブルを所定の撮影開始位置へ移動し、スキャノ画像撮影中は回転盤１０２の角度を固定し、所定の寝台速度でテーブルを移動させる。Ｘ線源１０１からのＸ線照射及びテーブルの移動とともにＸ線検出器１０６による透過Ｘ線データの計測が行われる。
【００５２】
データ収集装置１０７は、Ｘ線検出器１０６により計測された透過Ｘ線データを収集し、画像処理装置１２２に送る。画像処理装置１２２は、データ収集装置１０７から透過Ｘ線データを取得して、スキャノ画像１３７ｘを作成する。
【００５３】
システム制御装置１２４は、撮影対象患者Ｘのスキャノ画像１３７ｘを取得すると、取得したスキャノ画像１３７ｘから本撮影の範囲の一部または全部についての濃度分布プロファイル１３３を算出する（ステップＳ１０２）。
【００５４】
システム制御装置１２４は、記憶装置１３０に記憶されている過去画像データ（ボリュームデータ）１３１に基づいて、ステップＳ１０１で作成したスキャノ画像１３７ｘと同一の面及び領域のスキャノ相当画像１３８を作成する（ステップＳ１０３）。スキャノ画像１３７ｘと同一の面及び領域のスキャノ画像１３７またはスキャノ相当画像１３８が既に記憶装置１３０に記憶されている場合は、ステップＳ１０３の処理は省略してよい。
【００５５】
システム制御装置１２４は、ステップＳ１０２で算出した撮影対象患者Ｘのスキャノ画像１３７ｘについての濃度分布プロファイル１３３ｘを検索条件として、最もマッチする過去画像データを検索する。そして過去画像データに関連付けられている撮影条件を検索する（ステップＳ１０４）。
【００５６】
検索結果を得ると、システム制御装置１２４は取得した撮影条件と同様の撮影条件を撮影対象についての撮影条件として設定する（ステップＳ１０５）。例えば管電流等の撮影条件は、過去に撮影された別の患者の類似する画像の撮影条件が設定されることとなる。
本撮影は、ステップＳ１０５で設定された撮影条件に基づいて行われる。撮影条件を設定すると、システム制御装置１は、一連の撮影条件設定処理を終了する。
【００５７】
以上説明したように、第１の実施の形態のＸ線ＣＴ装置１は、撮影対象患者Ｘのスキャノ画像１３７ｘから濃度分布プロファイル１３３ｘを算出し、濃度分布プロファイル１３３ｘを検索条件として過去に撮影された別の患者の画像から類似する画像を検索し、これに関連づけられている撮影条件を設定する。濃度分布プロファイル１３３は、患者の体構造を示すものであるため、体構造が似ている患者の撮影条件を過去に撮影された別の患者の画像の中から検索して、撮影条件を設定することが可能となる。
【００５８】
また、撮影対象患者Ｘについてのスキャノ画像１３７ｘと同じ面及び領域で撮影されたスキャノ画像１３７が記憶装置１３０に記憶されていない場合であっても、スキャノ相当画像作成部２６により過去画像データ（ボリュームデータ）１３１から対応する面及び領域のスキャノ相当画像１３７を作成して、濃度分布プロファイル１３３を算出することができる。したがって、検索対象を広げることが可能となる。特に、撮影対象患者Ｘのスキャノ画像が特殊な方向で撮影されている場合等に好適である。
【００５９】
［第２の実施の形態］
次に、図６〜図８を参照して本発明の第２の実施の形態について説明する。
第２の実施の形態では、撮影対象患者Ｘから取得したスキャノ画像１３７ｘを複数の領域に分割し、各分割領域に異なる撮影条件を設定する場合について述べる。システム制御装置１２４は、撮影対象患者Ｘのスキャノ画像１３７ｘを複数の領域に分割し、分割した領域毎に過去画像データから類似する過去画像データを検索し、関連付けられている撮影条件を取得して、設定する。
【００６０】
このため第２の実施の形態のＸ線ＣＴ装置１は、第１の実施の形態のＸ線ＣＴ装置１の機能構成に加え、図６に示すように、領域分割部２７を備える。
【００６１】
領域分割部２７は、撮影対象患者Ｘのスキャノ画像１３７ｘを複数の領域に分割する。領域の分割数は任意であり、最大でスライス毎に分割することもできる。例えば、図７に示すように、スライスＳＬ１を含む第１領域、スライスＳＬ２を含む第２領域、スライスＳＬ３を含む第３領域のようにスキャノ画像１３７ｘを複数領域に分割する。
【００６２】
濃度分布プロファイル算出部２２は、分割領域毎に濃度分布プロファイル１３３ｘ−１、１３３ｘ−２、１３３ｘ−３、…を算出する（図７参照）。
【００６３】
撮影条件検索部２３は、領域分割部２７により分割された領域毎に、記憶装置１３０に記憶されている過去画像データ１３１から、撮影対象患者Ｘのスキャノ画像１３７ｘに類似する過去画像データを検索し、関連付けられている撮影条件を取得する。このとき、撮影条件検索部２３は、各領域で算出した濃度分布プロファイル１３３ｘ−１、１３３ｘ−２、１３３ｘ−３、…を用いた検索を行う。
【００６４】
図７に示すように、被検者Ａ、Ｂ，Ｃの各スキャノ画像１３７ａ、１３７ｂ、１３７ｃ、…（またはスキャノ相当画像１３８）から、撮影対象患者Ｘのスキャノ画像１３７ｘの各分割領域と類似する濃度分布プロファイル１３３を有するものを検索する。例えば、上述の第１領域について被検者Ｂの濃度分布プロファイル１３３ｂと類似し、第２領域について被検者Ａの濃度分布プロファイル１３３ａと類似し、第３領域について被検者Ｃの濃度分布プロファイル１３３ｃと類似するという結果を得るものとする。この場合は、上述の第１領域については、被検者Ｂの撮影条件、第２領域については被検者Ａの撮影条件、第３領域については被検者Ｃの撮影条件を検索結果として取得する。
【００６５】
撮影条件設定部２４は、領域分割部２７により分割された領域毎に、撮影条件検索部２３により検索された撮影条件を設定する。
【００６６】
次に、図８を参照して第２の実施の形態の撮影条件設定処理の流れを説明する。
【００６７】
第２の実施の形態の撮影条件設定処理において、まずＸ線ＣＴ装置１のシステム制御装置１２４は、撮影対象患者Ｘのスキャノ画像１３７ｘを取得する（ステップＳ２０１）。ステップＳ２０１の処理は、第１の実施の形態の撮影条件設定処理におけるステップＳ１０１（図５）と同様であるので説明を省略する。
【００６８】
システム制御装置１２４は、ステップＳ２０１で取得したスキャノ画像１３７ｘの領域を複数に分割する（ステップＳ２０２）。例えば、肩、胸部、腹部のように部位毎に分割する。或いはスライス毎に分割してもよい。
【００６９】
システム制御装置１２４は、各分割領域について濃度分布プロファイル１３３ｘ−１、１３３ｘ−２、１３３ｘ−３、…を算出する（ステップＳ２０３）。
【００７０】
またシステム制御装置１２４は、記憶装置１３０に記憶されている過去画像データ（ボリュームデータ）１３１に基づいて、撮影対象患者Ｘのスキャノ画像１３７ｘと同一の面及び領域のスキャノ相当画像１３８を作成する（ステップＳ２０４）。スキャノ画像１３７ｘと同一の面及び領域のスキャノ画像１３７またはスキャノ相当画像１３８が既に記憶装置１３０に記憶されている場合は、ステップＳ２０４の処理は省略してよい。
【００７１】
システム制御装置１２４は、ステップＳ２０３で算出した各分割領域の濃度分布プロファイル１３３ｘ−１、１３３ｘ−２、１３３ｘ−３、…を検索条件として、最も類似する過去画像の撮影条件を検索する（ステップＳ２０５）。すなわち、各分割領域の濃度分布プロファイル１３３ｘ−１、１３３ｘ−２、１３３ｘ−３、…に類似する濃度分布プロファイルを有する過去画像データを検索し、検索された過去画像データに関連付けられている撮影条件を検索する。
【００７２】
検索結果を得ると、システム制御装置１２４は各分割領域について、検索した撮影条件と同様の撮影条件を設定する（ステップＳ２０６）。例えば、第１分割領域には被検者Ｂの過去画像についての撮影条件１３２Ｂ、第２分割領域には被検者Ａの過去画像についての撮影条件１３２Ａ、第３分割領域には被検者Ｃの過去画像についての撮影条件１３２Ｃが設定される。
【００７３】
システム制御装置１２４は、撮影対象患者Ｘの撮影領域すべての撮影条件が設定されたか否かを判定し（ステップＳ２０７）、撮影条件が設定されていない領域が残っている場合は（ステップＳ２０７；Ｎｏ）、ステップＳ２０５〜ステップＳ２０６の撮影条件の検索及び設定を繰り返し実行する。全ての領域について撮影条件が設定されると（ステップＳ２０７；Ｙｅｓ）、一連の撮影条件設定処理を終了する。
【００７４】
以上説明したように、第２の実施の形態のＸ線ＣＴ装置１は、撮影対象患者Ｘのスキャノ画像を複数の領域に分割し、各分割領域についてそれぞれ濃度分布プロファイル１３３を検索条件として最も類似する過去画像の撮影条件を検索する。これにより、撮影部位毎に撮影対象患者の体構造に適した最も類似する別の患者の過去画像を検索でき、複数の撮影条件を部位毎に組み合わせて設定できる。
【００７５】
［第３の実施の形態］
次に、図９〜図１１を参照して本発明の第３の実施の形態について説明する。
第３の実施の形態のＸ線ＣＴ装置１は、第１及び第２の実施の形態の撮影条件設定処理において、更に、検索条件を追加する絞り込み検索や検索後の撮影条件の変更等を可能とする。
【００７６】
このため第３の実施の形態のＸ線ＣＴ装置１は、第１の実施の形態の構成に加え、図９に示すように、絞り込み条件を入力する絞り込み条件入力部２８を備える。また、検索した撮影条件を表示装置１２２に表示したり、操作者による撮影条件の変更を受け付ける撮影条件変更入力部２９を備える。
【００７７】
絞り込み条件入力部２８は、入力装置１２１を介して操作者の操作により入力された絞り込み条件を撮影条件検索部２３に通知する。すなわち、濃度分布プロファイル算出部２２により算出された濃度分布プロファイルと絞り込み条件とを組み合わせた検索条件３１が生成され、撮影条件検索部２３に通知される。
【００７８】
絞り込み条件は、濃度分布プロファイル１３３に追加される検索条件である。例えば、体厚、体重、体脂肪率、性別、撮影画像の用途（診断目的）、病名、電流値等、被検者情報または検査情報に含まれる各項目を利用できる。被検者情報や検査情報は、被検者ＩＤと関連付けられて記憶装置１３０に記憶される。
【００７９】
撮影条件変更入力部２９は、撮影条件検索部２３によって類似する過去画像の撮影条件１３２が検索された後に、操作者の要望に応じてその撮影条件１３２の変更や、検索条件の絞り込み再検索を行うための操作部である。撮影条件変更入力部２９は、入力装置１２１を介して操作者の操作により入力された変更値を撮影条件設定部２４に通知する。また検索条件を絞り込んで再検索を行う場合は、絞り込み条件を入力し、変更後の絞り込み条件を絞り込み条件入力部２８に通知する。
【００８０】
絞り込み条件入力部２８及び撮影条件変更入力部２９は、例えば、図１０に示す操作画面５を介して入力及び表示を行うことが好適である。
【００８１】
操作画面５には、スキャノ画像表示欄５１、撮影予想図表示欄５２、サムネイル表示欄５３、濃度分布プロファイル表示欄５４、撮影条件表示欄５５、再構成条件表示欄５６、再検索ボタン５７、及び撮影ボタン５８等が設けられる。
【００８２】
スキャノ画像表示欄５１には、撮影対象患者Ｘのスキャノ画像１３７ｘが表示される。撮影予想図表示欄５２は、検索の結果取得した撮影条件で撮影及び画像再構成が行われた場合に得られる撮影画像（撮影予想図）が生成されて表示される。検索の結果取得した撮影条件及び再構成条件の各項目の値（ＣＴＤＩ  ｖｏｌ．、撮影時間、ｍＡｓ、ＦＯＶ、再構成フィルタ等）は、撮影条件表示欄５５及び再構成条件表示欄５６に表示される。
【００８３】
サムネイル表示欄５３は、撮影対象患者Ｘのスキャノ画像の濃度分布プロファイルと類似するいくつかの過去画像のサムネイル画像が並べて複数表示される。サムネイル表示欄５３に表示されるサムネイル画像のうち１つが選択されると、選択されたサムネイル画像に該当する撮影予想図が撮影予想像表示欄５２に表示されるとともに、撮影条件表示欄５５及び再構成条件表示欄５６の表示内容も対応する撮影条件及び再構成条件に変更される。濃度分布プロファイル表示欄５４には、選択されている過去画像の濃度分布プロファイルが表示される。
【００８４】
撮影条件表示欄５５及び再構成条件表示欄５６に表示される値は、操作者によって変更可能となっている。また表示されている条件とは別の検索条件を追加してもよい。撮影条件表示欄５５及び再構成条件表示欄５６に表示される値が操作者によって変更または追加され、再検索ボタン５７が押下されると、変更後の撮影条件が撮影条件検索部２３に通知される。撮影条件検索部２３は、変更後の撮影条件と撮影対象患者Ｘの濃度分布プロファイル１３３ｘとを検索条件として、撮影条件の再検索を行う。再検索の結果は、再度、撮影条件表示欄５５及び再構成条件表示欄５６に表示され、その撮影条件で撮影が行われた場合に得られる撮影予想図が撮影予想図表示欄５２に表示される。
【００８５】
撮影ボタン５８が押下されると、撮影条件表示欄５５及び再構成条件表示欄５６に表示されている撮影条件及び再構成条件が撮影条件設定部２４に通知され、撮影処理及び画像再構成処理が開始される。
【００８６】
次に、図１１を参照して第３の実施の形態の撮影条件設定処理の流れを説明する。
【００８７】
第３の実施の形態の撮影条件設定処理において、まずＸ線ＣＴ装置１のシステム制御装置１２４は、撮影対象患者Ｘのスキャノ画像１３７ｘを取得する（ステップＳ３０１）。
【００８８】
システム制御装置１２４は、ステップＳ３０１で取得したスキャノ画像１３７ｘの領域を複数に分割する（ステップＳ３０２）。システム制御装置１２４は、各分割領域の一部または全部についての濃度分布プロファイル１３３を算出する（ステップＳ２０３）。ステップＳ３０１〜Ｓ３０３の処理は、第２の実施の形態の撮影条件設定処理におけるステップＳ２０１〜Ｓ２０３の処理と同様であるので説明を省略する。また、ステップＳ３０２の分割処理は省略してもよい。
【００８９】
システム制御装置１２４は、記憶装置１３０に記憶されている過去画像データ（ボリュームデータ）１３１に基づいて、各分割領域のスキャノ画像１３７ｘと同一の面及び領域のスキャノ相当画像１３８を作成する（ステップＳ３０４）。各分割領域のスキャノ画像１３７ｘと同一の面及び領域のスキャノ相当画像１３８が既に記憶装置１３０に記憶されている場合は、ステップＳ３０４の処理は省略してよい。
【００９０】
システム制御装置１２４は、上述の操作画面５を表示し、絞り込み条件の入力を受け付ける（ステップＳ３０５）。絞り込み条件の入力は、操作画面５の撮影条件表示欄５５及び再構成条件表示欄５６に対して行われる。
【００９１】
再検索ボタン５７が押下されると、システム制御装置１２４は、ステップＳ３０３で算出した各分割領域の濃度分布プロファイル１３３ｘとステップＳ３０５で入力された絞り込み条件とを組み合わせて検索条件３１として、最もマッチする過去画像の撮影条件を検索する（ステップＳ３０６）。すなわち、各分割領域の濃度分布プロファイル１３３ｘ−１、１３３ｘ−２、１３３ｘ−３、…に類似する濃度分布プロファイルを有する過去画像データを、絞り込み条件に該当する過去画像データの中から検索し、検索された過去画像データに関連付けられている撮影条件１３２を検索する。
【００９２】
システム制御装置１２４は、検索した撮影条件１３２を操作画面５の撮影条件表示欄５５及び再構成条件表示欄５６に表示する（ステップＳ３０７）。スキャノ画像が複数の領域に分割され、それぞれの撮影条件１３２が検索されている場合は、スキャノ画像表示欄５１に表示されるスキャノ画像上に分割領域の区切りを示すマークを表示して、分割領域を操作者が指定可能とする。スキャノ画像上で指定されている分割領域についての検索結果が撮影条件表示欄５５や再構成条件表示欄５６に表示されるようにすればよい。
【００９３】
操作者は操作画面５を参照することにより、検索された撮影条件１３２を確認できる。検索された撮影条件１３２をそのまま撮影対象患者Ｘの撮影条件として設定する（撮影条件ＯＫ）場合は、撮影ボタン５８が押下される。撮影ボタン５８が押下されず、撮影条件の変更が入力された場合は（ステップＳ３０８；Ｎｏ→ステップＳ３０９）、システム制御装置１２４は変更入力された撮影条件の値を再検索条件として、ステップＳ３０６（検索処理）へ移行する。再検索の結果は、操作画面５の撮影条件表示欄５５及び再構成条件表示欄５６に表示される（ステップＳ３０７）。
【００９４】
ステップＳ３０６〜ステップＳ３０９の処理は操作者により撮影ボタン５８が押下されるまで繰り返し行われる。再検索された撮影条件を承諾して設定する場合は、操作者により撮影ボタン５８が押下される（ステップＳ３０８；Ｙｅｓ）。
システム制御総理１２４は、検索された撮影条件を設定し（制御部２５へ通知し）（ステップＳ３１０）、一連の撮影条件設定処理を終了する。
【００９５】
以上説明したように、第３の実施の形態のＸ線ＣＴ装置１は、濃度分布プロファイル１３３以外の検索条件の入力を受け付け、絞り込み検索を可能とする。これにより、検索範囲を絞り込むことができるため、高速に所望の検索結果を得ることが可能となる。また、検索結果を得た後に、撮影条件や検索条件の変更を受け付けることにより、適切な撮影条件の設定を容易な操作で行うことができる。
【００９６】
［第４の実施の形態］
次に、図１２〜図１５を参照して本発明の第４の実施の形態について説明する。
第４の実施の形態では、検索条件である濃度分布プロファイルの要素数を削減し、検索を高速化する例について説明する。
【００９７】
第１の実施の形態では、濃度分布プロファイル１３３として２次元の画像の画素値をそのまま使用したり、或いは体軸方向への画素値の加算により１次元化したプロファイルを作成する例を示した。第４の実施の形態では、濃度分布プロファイルの別の例として、多項式の形式で濃度分布プロファイルを表す例について説明する。
【００９８】
第４の実施の形態のＸ線ＣＴ装置１は、第１の実施の形態の濃度分布プロファイル算出部２２に代えて、多項式化濃度分布プロファイル算出部２２ｂを備える。また記憶装置１３０には、過去画像のスキャノ画像またはスキャノ相当画像の濃度分布プロファイル１３３として、多項式で示した濃度分布プロファイル１３３の係数データが記憶されているものとする。
【００９９】
図１３は、第４の実施の形態の記憶装置１３０ｂのデータ構成を示す図である。
図１３に示すように、記憶装置１３０ｂには、複数の患者について過去に撮影された過去画像データ１３１、管電流等の撮影条件１３２、及び各過去画像データ１３１から求めた濃度分布プロファイルの多項式係数データ６が関連付けて記憶される。また各患者の氏名等の被検者情報１３４や、撮影部位１３５及び体厚１３６等の検査情報も過去画像データに関連付けて記憶される。
【０１００】
濃度分布プロファイルの多項式係数データとは、スキャノ画像またはスキャノ相当画像から算出される濃度分布を近似関数（多項式）で近似し、その係数を抽出したデータである。例えば、濃度分布プロファイルを以下の多次元関数（１）で表す。
【０１０１】
ｙ≒αＸｎ＋βＸｎ−１＋γＸｎ−２＋・・・＋ω    ・・・（１）
【０１０２】
多項式係数データ６は、濃度分布プロファイル１３３を示す多次元関数（１）の係数（α、β、γ、・・・、ω）の組み合わせである。
【０１０３】
図１４に示すように、撮影対象患者Ｘの濃度分布プロファイル１３３ｘを上述の式（１）の形式の近似関数で示すと、（αｘ，βｘ，γｘ，…，ωｘ）の多項式係数データ６ｘが求められる。第４の実施の形態では、この多項式係数データ６ｘを検索条件とする。
【０１０４】
一方、被検者Ｂ、Ｃ、Ｄの過去画像については、それぞれ多項式係数データ６ｂ，６ｃ，６ｄ，…が算出され、記憶装置１３０ｂに記憶される。被検者Ｂについての多項式係数データ６ｂは（α１，β１，γ１，ω１）、被検者Ｃについての多項式係数データ６ｃは（α２，β２，γ２，ω２）、被検者Ｄについての多項式係数データ６ｄは（α３，β３，γ３，ω３）のように表される。
【０１０５】
過去画像の濃度分布プロファイル１３３の多項式化のタイミングは、撮影条件検索処理を行う前とし、予め多項式係数データを記憶装置１３０ｂに記憶しておくものとしてもよいし、撮影条件検索処理の中で行われてもよい。予め濃度分布プロファイルを多項式化して記憶しておく場合は、検索処理を高速に行うことができる。撮影対象患者Ｘのスキャノ画像１３７ｘの撮影方向が特殊な場合等は、過去に対応するスキャノ画像１３７が撮影されていないことが多いため、撮影条件検索処理におけるスキャノ相当画像１３８の作成ステップの後に濃度分布プロファイルを算出し、多項式化を行うことが望ましい。この場合も、検索条件の要素数が係数のみとなるため検索する情報量が削減され、高速に検索処理を行うことが可能である。
【０１０６】
次に、図１５を参照して第４の実施の形態の撮影条件設定処理の流れを説明する。
【０１０７】
第４の実施の形態の撮影条件設定処理において、まずＸ線ＣＴ装置１のシステム制御装置１２４は、撮影対象患者Ｘのスキャノ画像１３７ｘを取得する（ステップＳ４０１）。そしてシステム制御装置１２４は、撮影したい領域の濃度分布プロファイル１３３ｘを算出する（ステップＳ４０２）。ステップＳ４０２で算出する濃度分布プロファイル１３３ｘは、第１〜第３の実施形態における濃度分布プロファイル１３３ｘと同様に、指定領域の画素値により表されるデータである。ステップＳ４０１〜Ｓ４０２の処理は、第１の実施の形態の撮影条件設定処理におけるステップＳ１０１〜Ｓ１０２と同様である。
【０１０８】
システム制御装置１２４は、ステップＳ４０２で算出した濃度分布プロファイル１３３ｘを多項式化する（ステップＳ４０３）。例えば、上述した近似関数（１）を求め、各項の係数データを抽出する。
【０１０９】
システム制御装置１２４は、ステップＳ４０３で算出した多項式化した濃度分布プロファイルの係数データ（αｘ、βｘ、γｘ、ωｘ）を検索条件として、最もマッチする過去画像の撮影条件を検索する（ステップＳ４０４）。すなわち、記憶装置１３０ｂから検索条件に最も類似する濃度分布プロファイルの係数データを有する過去画像データを検索し、検索された過去画像データに関連付けられている撮影条件を検索する。
【０１１０】
ステップＳ４０４において、ステップＳ４０１で入力される撮影対象患者Ｘのスキャノ画像と同一の面及び領域のスキャノ画像についての多項式係数データ６が記憶装置１３０ｂに記憶されていない場合は、システム制御装置１２４は、過去画像データ（ボリュームデータ）１３１に基づいて撮影対象患者Ｘのスキャノ画像と同一の面及び領域のスキャノ相当画像１３８を作成する。そして、スキャノ相当画像１３８から濃度分布プロファイルの多項式係数データを算出し、検索対象に含める。
【０１１１】
ステップＳ４０４の検索結果を得ると、システム制御装置１２４は検索した撮影条件と同様の撮影条件を設定して（ステップＳ４０５）、一連の撮影条件設定処理を終了する。
【０１１２】
以上説明したように、第４の実施の形態では、濃度分布プロファイルを多項式化し、多項式の係数を検索条件とする。これにより、検索に用いる要素数を削減できる。したがって、検索を高速化することが可能となる。
【０１１３】
なお、上述の式（１）の形式は一例であり、別の形式の近似関数を用いてもよい。
【０１１４】
また、検索の要素数を削減する方法の別の例としては、濃度分布プロファイルに対してフーリエ変換を行い、濃度分布プロファイルの低周波成分を抽出し、検索に用いてもよい。
【０１１５】
また、第４の実施の形態の処理は、第２の実施形態の処理を組み合わせてもよい。すなわち、第２の実施形態に示すように、スキャノ画像を複数領域に分割し、各分割領域について濃度分布プロファイルの多項式係数データを算出し、これを検索条件として分割領域毎に類似する過去画像データを検索し、分割領域毎に撮影条件を検索して設定してもよい。
【０１１６】
以上、本発明に係るＸ線ＣＴ装置１の好適な実施形態について説明したが、本発明は、上述の実施形態に限定されるものではない。その他、当業者であれば、本願で開示した技術的思想の範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【符号の説明】
【０１１７】
１……………Ｘ線ＣＴ装置
１００………スキャンガントリ部
１０１………Ｘ線源
１０２………回転盤
１０６………Ｘ線検出器
１２０………操作卓
１２１………入力装置
１２２………表示装置
１２３………画像処理装置
１２４………システム制御装置
２１…………スキャノ画像取得部
２２…………濃度分布プロファイル算出部
２３…………撮影条件検索部
２４…………撮影条件設定部
２５…………制御部
２６…………スキャノ相当画像作成部
２７…………領域分割部
２８…………絞り込み条件入力部
２９…………撮影条件変更入力部
５……………操作画面
６……………多項式係数データ
【図１】
2015130909.tif 000003
【図２】
2015130909.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2015130909.tif 000008
【図７】
2015130909.tif 000009
【図８】
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【図９】
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【図１０】
2015130909.tif 000012
【図１１】
2015130909.tif 000013
【図１２】
2015130909.tif 000014
【図１３】
2015130909.tif 000015
【図１４】
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【図１５】
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