(57)【要約】【課題】光軸の基準位置を調節する機構を備えた灯具の占有スペースを削減する。【解決手段】光軸調節機構１７は、光源２１から出射された光の少なくとも一部が通過する投影レンズの光軸の基準位置を調節する。光軸調節機構１７は、アクチュエータ７１、エイミングスクリュー７２、およびスライダ７３を備える。アクチュエータ７１は、上下方向に延びる回転軸Ｂを中心として左右方向に光軸を回動させる電動出力軸７１ｂを有する。スライダ７３は、回転軸Ｂに沿って摺動可能に配置される。エイミングスクリュー７２は、回転に伴ってスライダ７３を摺動させることにより、上下方向に光軸を平行移動させる。【選択図】図２
2015069697.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両に搭載される灯具であって、
光源と、
前記光源から出射された光の少なくとも一部が通過する投影レンズと、
前記投影レンズの光軸の基準位置を調節する光軸調節機構とを備え、
前記光軸調節機構は、
第１方向に延びる回動軸を中心として、当該第１方向と交差する第２方向に前記光軸を回動させる電動出力軸を有するアクチュエータと、
前記回動軸に沿って摺動可能に配置されたスライダと、
回転に伴って前記スライダを摺動させることにより、前記第１方向に前記光軸を平行移動させるエイミングスクリューとを備える、灯具。
【請求項２】
前記光源を支持する支持体と、
前記投影レンズを保持するとともに、前記支持体とは独立して変位可能に配置されたレンズホルダを備え、
前記アクチュエータと前記スライダは、前記レンズホルダと結合されている、請求項１に記載の灯具。
【請求項３】
前記回動軸は、前記投影レンズの焦点と交わるように延びている、請求項２に記載の灯具。
【請求項４】
前記第１方向に延びる軸受を有するフレームを備え、
前記レンズホルダは、それぞれ前記第１方向に延びる第１部分と第２部分を有し、
前記第１部分は、前記軸受に対して回転可能かつ摺動可能に結合されており、
前記第２部分は、前記スライダに対して回転可能かつ摺動不能に結合されているとともに、前記出力軸に対して回転不能かつ摺動可能に結合されており、
前記スライダは、前記出力軸に対して回転不能かつ摺動可能となるように前記フレームに支持されている、請求項２または３に記載の灯具。
【請求項５】
前記光源から出射された光の少なくとも一部を前記投影レンズに向けて反射するリフレクタを備え、
前記リフレクタにおける前記軸受と対向する位置には、前記第１部分の一部を受容可能な非貫通孔が形成されている、請求項４に記載の灯具。
【請求項６】
前記光源を支持する支持体を備え、
前記エイミングスクリューは、前記支持体を貫通して延びている、請求項１から５のいずれか一項に記載の灯具。
【請求項７】
前記第１方向は、前記車両の上下方向に対応する、請求項１から６のいずれか一項に記載の灯具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両に搭載される灯具に関する。
【背景技術】
【０００２】
灯室を区画するハウジングに投影レンズを備える灯具が取り付けられる際には、投影レンズの光軸の基準位置について、所望の仕様に対する誤差が生ずる場合がある。この誤差を解消するために、エイミング機構を備えた灯具が知られている。
【０００３】
エイミング機構は、ハウジングの外部に露出した２本のスクリューを備えている。一方のスクリューを回転させることにより、灯具の上下方向に係る光軸の基準位置が調節される。他方のスクリューを回転させることにより、灯具の左右方向に係る光軸の基準位置が調節される（例えば、特許文献１を参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１２−４３６５６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記のような光軸の基準位置を調節する機構を灯具に設けることにより、部品点数や占有スペースの増大が避けられない。これにより当該灯具を備える照明装置の小型化が妨げられている。
【０００６】
よって本発明は、光軸の基準位置を調節する機構を備える灯具の占有スペースを削減する技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目的を達成するために、本発明がとりうる一態様は、車両に搭載される灯具であって、
光源と、
前記光源から出射された光の少なくとも一部が通過する投影レンズと、
前記投影レンズの光軸の基準位置を調節する光軸調節機構とを備え、
前記光軸調節機構は、
第１方向に延びる回動軸を中心として、当該第１方向と交差する第２方向に前記光軸を回動させる電動出力軸を有するアクチュエータと、
前記回動軸に沿って摺動可能に配置されたスライダと、
回転に伴って前記スライダを摺動させることにより、前記第１方向に前記光軸を平行移動させるエイミングスクリューとを備える。
【０００８】
すなわち、光軸の第２方向における基準位置の調節を、エイミングスクリューではなく、電動の出力軸を有するアクチュエータに担わせている。さらに、アクチュエータの動作が作用する回動軸と、エイミングスクリューの動作が作用する摺動軸が共通とされている。このような構成によれば、各方向の基準位置調節を個別のエイミングスクリューで行ない、エイミングスクリューごとに異なる作用軸を有する機構を用いて行なう構成と比較して、灯具の部品点数や占有スペースの削減が可能である。
【０００９】
前記灯具は、前記光源を支持する支持体と、前記投影レンズを保持するとともに、前記支持体とは独立して変位可能に配置されたレンズホルダを備える構成としてもよい。この場合、前記アクチュエータと前記スライダは、前記レンズホルダと結合されている。
【００１０】
すなわち、光軸調節機構は、レンズホルダを変位させることにより光軸の基準位置を調節する。支持体は、一般的に寸法および重量が大きい。上記の構成によれば、このような部材を変位させて光軸の基準位置を調節する場合と比較して、光軸調節機構を小型化・簡略化することができる。ひいては灯具の部品点数や占有スペースの削減が可能である。
【００１１】
前記回動軸は、前記投影レンズの焦点と交わるように延びている構成としてもよい。
【００１２】
このような構成によれば、レンズホルダの変位に伴って焦点と光源の相対位置が変化しないため、レンズホルダの変位に伴う投影像の変化を最小限に留めることができる。投影像補正のための部品や機構が必要ないため、灯具の部品点数や占有スペースの削減が可能である。
【００１３】
前記灯具は、前記第１方向に延びる軸受を有するフレームを備える構成としてもよい。この場合、前記レンズホルダは、それぞれ前記第１方向に延びる第１部分と第２部分を有する。前記第１部分は、前記軸受に対して回転可能かつ摺動可能に結合されている。前記第２部分は、前記スライダに対して回転可能かつ摺動不能に結合されているとともに、前記出力軸に対して回転不能かつ摺動可能に結合されている。前記スライダは、前記出力軸に対して回転不能かつ摺動可能となるように前記フレームに支持されている。
【００１４】
このような構成によれば、最小限の部品により上述の動作が実現されうる。したがって、灯具の部品点数や占有スペースの削減が可能である。またレンズホルダの第１部分と第２部分、フレームの軸受、およびアクチュエータの出力軸がそれぞれ第１方向に延びているため、レンズホルダのフレームやアクチュエータに対する装着が容易であり、組付け作業性が向上する。
【００１５】
前記灯具は、前記光源から出射された光の少なくとも一部を前記投影レンズに向けて反射するリフレクタを備える構成としてもよい。この場合、前記リフレクタにおける前記軸受と対向する位置には、前記第１部分の一部を受容可能な非貫通孔が形成されている。
【００１６】
リフレクタによる配光制御性を高めるには、反射面を大きく確保することが望ましい。しかしながら、反射面がレンズホルダに接近すると、光軸の第１方向への平行移動に伴って摺動するレンズホルダの第１部分との干渉が生ずる。上記の構成によれば、第１部分の一部を反射面に到達しない非貫通孔で受容できるため、配光制御性を高めつつ、レンズホルダの第１方向への変位量を大きく確保できる。空間の利用効率が高まるため、灯具の占有スペースの削減が可能である。
【００１７】
前記エイミングスクリューは、前記支持体を貫通して延びている構成としてもよい。
【００１８】
このような構成によれば、灯具の占有スペースをより削減できる。また灯具が照明装置に搭載される際に、エイミングスクリューが貫通している支持体の一部を、灯室を区画するハウジングの外側に配置することにより、エイミングスクリューの操作性と光源から発生する熱の放散性を向上させることができる。
【００１９】
前記第１方向は、前記車両の上下方向に対応する構成としてもよい。
【００２０】
上記の構成によれば、灯具が照明装置に搭載される際において比較的レイアウト制約の大きい上下方向の寸法を小さくすることができる。また左右方向のエイミング動作よりも大きな光軸の回動量が求められるスイブル制御に、大きな回動量を確保できるアクチュエータを利用できる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の一実施形態に係る灯具ユニットを備える照明装置を、一部断面視で示す右側面図である。
【図２】図１の灯具ユニットの一部を示す斜視図である。
【図３】図１の灯具ユニットの一部を示す斜視図である。
【図４】図１の灯具ユニットの一部を示す分解斜視図である。
【図５】図１の灯具ユニットの一部を示す斜視図である。
【図６】図１の灯具ユニットの一部を示す斜視図である。
【図７】図１の灯具ユニットを示す斜視図である。
【図８】図１の灯具ユニットが備える投影レンズの光軸の基準位置を上下方向に変位させる動作を説明する左側面図である。
【図９】図１の灯具ユニットが備える投影レンズの光軸の基準位置を左右方向に変位させる動作を説明する平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
添付の図面を参照しつつ、本発明の実施形態例について以下詳細に説明する。なお以下の説明に用いる各図面では、各部材を認識可能な大きさとするために縮尺を適宜変更している。また以降の説明に用いる「右」および「左」は、運転席から見た左右の方向を示している。
【００２３】
図１は、前照灯装置１の一部を、垂直面で切断して右側方から見た状態を示す図である。前照灯装置１は、車両の前部に搭載され、前方を照明するための装置である。前照灯装置１は、ハウジング２と、当該ハウジング２に装着されて灯室３を区画形成する透光カバー４とを備えている。灯室３内には、本発明の一実施形態に係る灯具ユニット１０（灯具の一例）が配置されている。
【００２４】
灯具ユニット１０は、ヒートシンク１１、光源ユニット１２、リフレクタ１３、レンズホルダ１４、投影レンズ１５、配光制御ユニット１６、光軸調節機構１７、および支持フレーム１８を備えている。光軸調節機構１７は、アクチュエータ７１、エイミングスクリュー７２、およびスライダ７３を含んでいる。
【００２５】
図２は、レンズホルダ１４と投影レンズ１５を取り外した状態の灯具ユニット１０を示す斜視図である。図３は、図２に示す状態からさらに支持フレーム１８、配光制御ユニット１６、アクチュエータ７１、およびスライダ７３を取り外した状態の灯具ユニット１０を示す斜視図である。
【００２６】
図３に示すように、ヒートシンク１１は、上下左右方向に延びる背板１１ａを備えている。背板１１ａの前側には、支持部１１ｂが前方に延びている。図１に示すように、背板１１ａの背面側には、放熱板１１ｃが形成されている。放熱板１１ｃは、上下方向に延びている。
【００２７】
灯具ユニット１０は、灯室３の内側からハウジング２に対して組み付けられる。ヒートシンク１１の背板１１ａは、ハウジング２の背壁２ａに対向する。背壁２ａには図示しない開口が形成されている。ヒートシンク１１の放熱板１１ｃが形成されている部分は、当該開口を挿通し、背壁２ａの外側に露出する。
【００２８】
図２に示すように、光源ユニット１２は、光源２１とアタッチメント２２を備えている。光源２１は、例えば白色発光ダイオード（ＬＥＤ）である。アタッチメント２２は、光源２１を支持部１１ｂ上に固定する。図３に示すように、アタッチメント２２は、コネクタ２２ａを備えている。図示しない相手側コネクタがコネクタ２２ａに接続され、光源２１に対して電力が供給される。光源２１は、コネクタ２２ａを介して供給される電力により点灯する。
【００２９】
図２と図３に示すように、リフレクタ１３はドーム形状を呈している。リフレクタ１３の内面１３ａは反射面とされている。リフレクタ１３は、当該反射面の一部が光源２１と対向するように配置されている。
【００３０】
図１に示すように、リフレクタ１３の前方にはレンズホルダ１４が配置されている。レンズホルダ１４は、環状のレンズ保持枠１４ａを備えている。投影レンズ１５は、レンズ保持枠１４ａの前面に固定される。
【００３１】
光源２１から出射された光はリフレクタ１３の内面１３ａにより前方へ反射され、その少なくとも一部が投影レンズ１５を通過する。投影レンズ１４を通過した光は、透光カバー４を通じて前方を照明する。
【００３２】
図２に示すように、配光制御ユニット１６は、可動シェード６１、ソレノイド６２、およびリンク６３を備えている。
【００３３】
可動シェード６１は、投影レンズ１５の後方焦点のやや前方に配置されている。したがって光源２１から出射され、リフレクタ１３の内面１３ａにより反射された光の一部は、可動シェード６１によって遮られる。可動シェード６１の上端縁の形状が前方に反転投影されることにより、ロービーム配光パターンが車両前方に形成される。ロービーム配光パターンとは、可動シェード６１の上端縁の形状に対応するカットオフラインを有し、その下方が照明領域となる配光パターンである。
【００３４】
ソレノイド６２が備えるプランジャ（図示せず）は、リンク６３を介して可動シェード６１と連結されている。ソレノイド６２が備えるコイルに電力が供給され、プランジャが作動することにより、可動シェード６１は、リンク６３を介して後方へ傾倒される。これにより可動シェード６１の上端縁が投影レンズ１５の光軸Ａ（図１参照）よりも下方に退避し、光源２１から出射された光の遮光状態が解消される。光源２１から出射され、リフレクタ１３によって反射された光は、投影レンズ１５を通過し、車両の前方広範囲を遠方まで照明するハイビーム配光パターンを形成する。
【００３５】
光軸調節機構１７は、投影レンズ１５の光軸Ａの基準位置を調節する機構である。前述のアクチュエータ７１、エイミングスクリュー７２、およびスライダ７３に加え、図２に示すように、光軸調節機構１７は、第１ギア７４と第２ギア７５を備えている。
【００３６】
図４は、レンズホルダ１４、アクチュエータ７１、スライダ７３、および第２ギア７５の関係を示す分解斜視図である。図５は、アクチュエータ７１、エイミングスクリュー７２、第１ギア７４、および第２ギア７５を支持フレーム１８に対して組み付けた状態を示す斜視図である。図６は、図５に示す状態から、スライダ７３、レンズホルダ１４、および投影レンズ１５を支持フレーム１８に対して組み付けた状態を示す斜視図である。
【００３７】
図２と図４に示すように、アクチュエータ７１は、ケース７１ａと出力軸７１ｂを備えている。出力軸７１ｂは、上下方向に延びる回動軸Ｂを中心として回転可能とされている。ケース７１ａ内に設けられた駆動回路は、灯具ユニット１０の外部に設けられた図示しない制御部から制御信号を受信する。出力軸７１ｂは、当該制御信号に応じて回転する電動軸である。
【００３８】
図１と図３に示すように、エイミングスクリュー７２は、ヒートシンク１１の背板１１ａを貫通して前後方向に延びている。エイミングスクリュー７２は、ヘッド部７２ａと軸部７２ｂを備えている。ヘッド部７２ａは、ハウジング２の外側（背板２ａの後方）に配置される。軸部７２ｂにはネジ溝が形成されている。
【００３９】
図５に示すように、支持フレーム１８は、第１支持部１８ａ、第２支持部１８ｂ、第３支持部１８ｃ、および第４支持部１８ｄを備えている。
【００４０】
第１支持部１８ａは、アクチュエータ７１を支持する。第１支持部１８ａは、下方に開口する空間を区画する矩形の枠体である。アクチュエータ７１のケース７１ａが、下方から当該空間に装着および固定される。
【００４１】
第２支持部１８ｂは、第１支持部１８ａの前部に設けられた円筒状の枠体である。第２支持部１８ｂは、第１支持部１８ａの上方と下方を連通する空間を区画している。アクチュエータ７１のケース７１ａが第１支持部１８ａに装着されると、出力軸７１ｂが第２支持部１８ｂの内部に配置される。出力軸７１ｂは、第２支持部１８ｂの内部で上方に露出する。
【００４２】
第２支持部１８ｂの内部には、第２ギア７５が配置される。円環状の第２ギア７５は、アクチュエータ７１の出力軸７１ｂを包囲するように配置される。第２ギア７５は、第２支持部１８ｂにより、回転軸Ｂを中心として回転可能に支持される。出力軸７１ｂと第２ギア７５は、相互に独立して回転可能とされている。
【００４３】
第３支持部１８ｃは、エイミングスクリュー７２の軸部７２ｂの前端部と第１ギア７４を支持する。第３支持部１８ｃには、左右方向に延びる貫通孔と前後方向に延びる貫通孔が形成されている。まず左右方向に延びる貫通孔に第１ギア７４が装着され、第２支持部１８ｂ内に支持された第２ギア７５と噛合する。次いで前後方向に延びる貫通孔に軸部７２ｂが挿入され、先端部に形成されたネジ溝が第１ギア７４と噛合する。すなわち、エイミングスクリュー７２の回転が、第１ギア７４を介して、第２ギア７５の回転軸Ｂを中心とした回転に変換される。
【００４４】
第４支持部１８ｄは、第２支持部１８ｂの上方に配置されている。図２に示すように、第４支持部１８ｄには上下方向に延びる軸受溝１８ｄ１が形成されている。第４支持部１８ｄは、回転軸Ｂが軸受溝１８ｄ１の内部を通過するように配置されている。
【００４５】
図６に示すように、スライダ７３は、第２支持部１８ｂを覆うように支持フレーム１８に装着される。スライダ７３は、環状の上壁７３ａ、および当該上壁７３ａの周縁から下方に延びる側壁７３ｂを備えている。また図４に示すように、上壁７３ａの下面から下方に延びる円筒部７３ｃを備えている。円筒部７３ｃは、その内側にスライダ７３の上方と下方を連通する貫通孔７３ｃ１を区画している。円筒部７３ｃの外周面には、ネジ溝７３ｃ２が形成されている。一方、円環状の第２ギア７５の内周面にもネジ溝７５ａが形成されている。スライダ７３のネジ溝７３ｃ２と第２ギア７５のネジ溝７５ａは、噛合可能とされている。
【００４６】
レンズホルダ１４は、上アーム１４ｂ、上軸１４ｃ、下アーム１４ｄ、および下軸１４ｅを備えている。上アーム１４ｂは、レンズ保持枠１４ａの上部より後方に延びている。上軸１４ｃは、上アーム１４ｂの後端部より下方に延びている。下アーム１４ｄは、レンズ保持枠１４ａの下部より後方に延びている。下軸１４ｅは、下アーム１４ｄの後端部より下方に延びている。上軸１４ｃと下軸１４ｅの中心は、上面視で一致している。
【００４７】
図６に示すように、レンズホルダ１４は、支持フレーム１８とスライダ７３に対して装着される。具体的には、上軸１４ｃが支持フレーム１８の第４支持部１８ｄに形成された軸受溝１８ｄ１に受容され、下軸１４ｅがスライダ７３の貫通孔７３ｃ１に挿入されるように、レンズホルダ１４が上方から装着される。このとき図４に示すように、下軸１４ｅに形成された嵌合孔にアクチュエータ７１の出力軸７１ｂが嵌入される。これにより、上軸１４ｃと下軸１４ｅの各中心は、回転軸Ｂと一致するように配置される。
【００４８】
下軸１４ｅに形成された嵌合孔の内周面と出力軸７１ｂの外周面には、周方向に並ぶ凹凸が形成されている。これにより、下軸１４ｅと出力軸７１ｂは相対回転不能かつ相対摺動可能とされる。
【００４９】
図６に示すように、保持部材１９ａによりレンズホルダ１４の下アーム１４ｄがスライダ７３に対して固定される。これにより、レンズホルダ１４とスライダ７３は相対回転が可能かつ相対摺動が不能とされる。スライダ７３の一部は支持フレーム１８と係合し、回転軸Ｂに沿って上下方向に摺動可能かつ回転軸Ｂを中心として回転不能とされる。
【００５０】
図７は、灯具ユニット１０の全体を示す斜視図である。レンズホルダ１４の上軸１４ｃは、保持部材１９ｂにより支持フレーム１８の第４支持部１８ｄに形成された軸受溝１８ｄ１内に保持される。このとき上軸１４ｃは、回転軸Ｂに沿って上下方向に摺動可能かつ回転軸Ｂを中心として回転可能とされている。
【００５１】
支持フレーム１８は、第４支持部１８ｄの下方に一対の固定部１８ｅを備えている（図７においては左側の固定部１８ｅのみ図示されている）。一方、図３に示すように、ヒートシンク１１は、一対の固定柱１１ｄを備えている。各固定柱１１ｄは、背壁１１ａより前方に延びている。図７に示すように、支持フレーム１８の固定部１８ｅは、固定柱１１ｄの前端に配置される。適宜の締結部材により固定部１８ｅが固定柱１１ｄに締結されることにより、支持フレーム１８がヒートシンク１１に対して固定される。
【００５２】
この状態において、図６に示すように、回転軸Ｂは、投影レンズ１５の後方焦点Ｆと交差するように配置されている。
【００５３】
以上に説明した構成を備える灯具ユニット１０において、投影レンズ１５の光軸Ａの上下方向における基準位置を調節する、いわゆる上下エイミング動作について説明する。上下エイミング動作は、エイミングスクリュー７２を用いて行なわれる。
【００５４】
ハウジング２の外側に配置されたヘッド部７２ａを操作して軸部７２ｂを右回転させると、当該軸部７２ｂの先端に形成されたネジ溝と噛合している第１ギア７４が前方に回転する（図５参照）。この回転に伴い、第１ギア７４と噛合している第２ギア７５は、回転軸Ｂを中心として右回転する（図５参照）。この回転に伴い、第２ギア７５のネジ溝７５ａと螺合しているネジ溝９３ｃ２を有するスライダ７３の円筒部７３ｃが上方に変位する（図４参照）。したがって、スライダ７３は、回転軸Ｂに沿って上方に摺動する（図６参照）。
【００５５】
図８の（ａ）は光軸Ａが初期位置に配置されている状態の灯具ユニット１０を左方からみた側面図である。上記の動作によりスライダ７３が上方に摺動すると、下アーム１４ｄを介してスライダ７３に結合されたレンズホルダ１４も上方に摺動する。これにより図８の（ｂ）に示すように、投影レンズ１５の光軸Ａが上方に平行移動する。このときレンズホルダ１４の上軸１４ｃは、支持フレーム１８の第４支持部１８ｄに形成された軸受溝１８ｄ１内を上方に摺動する。図示は省略するが、レンズホルダ１４の下軸１４ｅは、アクチュエータ７１の出力軸７１ｂとの嵌合を維持したまま、上方に摺動する。
【００５６】
逆にエイミングスクリュー７２の軸部７２ｂを左回転させると、当該軸部７２ｂの先端に形成されたネジ溝と噛合している第１ギア７４が後方に回転する（図５参照）。この回転に伴い、第１ギア７４と噛合している第２ギア７５は、回転軸Ｂを中心として左回転する（図５参照）。この回転に伴い、第２ギア７５のネジ溝７５ａと螺合しているネジ溝９３ｃ２を有するスライダ７３の円筒部７３ｃが下方に変位する（図４参照）。したがって、スライダ７３は、回転軸Ｂに沿って下方に摺動する（図６参照）。
【００５７】
上記の動作によりスライダ７３が下方に摺動すると、下アーム１４ｄを介してスライダ７３に結合されたレンズホルダ１４も下方に摺動する。これにより図８の（ｃ）に示すように、投影レンズ１５の光軸Ａが下方に平行移動する。このときレンズホルダ１４の上軸１４ｃは、支持フレーム１８の第４支持部１８ｄに形成された軸受溝１８ｄ１内を下方に摺動する。図示は省略するが、レンズホルダ１４の下軸１４ｅは、アクチュエータ７１の出力軸７１ｂとの嵌合を維持したまま、下方に摺動する。
【００５８】
図２と図７に示すように、リフレクタ１３における軸受溝１８ｄ１に対向する位置には、非貫通孔１３ｂが形成されている。非貫通孔１３ｂは、光軸Ａの下方への平行移動に伴って下方に摺動するレンズホルダ１４の上軸１４ｃを受容可能とされている。
【００５９】
上記のようにエイミングスクリュー７２は、自身の回転に伴ってスライダ７３を摺動させ、投影レンズ１５の光軸Ａを上下方向に平行移動させることができる。
【００６０】
次に、投影レンズ１５の光軸Ａの左右方向における基準位置を調節する、いわゆる左右エイミング動作について説明する。左右エイミング動作は、アクチュエータ７１を用いて行なわれる。図９の（ａ）は、光軸Ａが初期位置に配置されている状態の灯具ユニット１０を前方からみた図である。
【００６１】
光軸Ａの基準位置を右方向へ変位させるには、灯具ユニット１０の外部に設けられた図示しない制御部から制御信号を入力することにより、アクチュエータ７１の出力軸７１ｂを僅かに右回転させる。これにより図９の（ｂ）に示すように、相対回転不能に結合されたレンズホルダ１４の下軸１４ｅを介して、レンズホルダ１４が回転軸Ｂを中心として右方に回動する。すなわち回転軸Ｂは、レンズホルダ１４の回動軸となる。このときレンズホルダ１４の上軸１４ｃは、支持フレーム１８の第４支持部１８ｄに形成された軸受溝１８ｄ１内において、回転軸Ｂを中心として右回転している。
【００６２】
光軸Ａの基準位置を左方向へ変位させるには、灯具ユニット１０の外部に設けられた図示しない制御部から制御信号を入力することにより、アクチュエータ７１の出力軸７１ｂを僅かに左回転させる。これにより図９の（ｃ）に示すように、相対回転不能に結合されたレンズホルダ１４の下軸１４ｅを介して、レンズホルダ１４が回転軸Ｂ（回動軸）を中心として左方に回動する。このときレンズホルダ１４の上軸１４ｃは、支持フレーム１８の第４支持部１８ｄに形成された軸受溝１８ｄ１内において、回転軸Ｂを中心として左回転している。
【００６３】
アクチュエータ７１は、曲路走行時などにおいて車両の進行方向をより効果的に照明すべく投影レンズ１５の光軸Ａの向きを左右方向に変化させるスイブルアクチュエータとしても使用できる。光軸Ａの向きを右方に変えるには、より大きな角度で出力軸７１ｂが右回転するようにアクチュエータ７１を制御すればよい。光軸Ａの向きを左方に変えるには、より大きな角度で出力軸７１ｂが左回転するようにアクチュエータを制御すればよい。
【００６４】
以上説明したように、本実施形態に係る灯具ユニット１０は、投影レンズ１５の光軸Ａの基準位置を調節する光軸調節機構１７を備えている。光軸調節機構１７は、アクチュエータ７１、エイミングスクリュー７２、およびスライダ７３を備えている。アクチュエータ７１は、上下方向（第１方向の一例）に延びる回動軸（回転軸Ｂ）を中心として左右方向（第２方向の一例）に光軸Ａを回動させる電動の出力軸７１ｂを有している。スライダ７３は、当該回動軸に沿って摺動可能に配置されている。エイミングスクリュー７２は、自身の回転に伴ってスライダ７３を摺動させることにより、上下方向に光軸Ａを平行移動させる。
【００６５】
すなわち、光軸Ａの左右方向における基準位置の調節を、エイミングスクリューではなく、電動の出力軸を有するアクチュエータ７１に担わせている。さらに、アクチュエータ７１の動作が作用する回動軸と、エイミングスクリュー７２の動作が作用する摺動軸が共通の回転軸Ｂとされている。このような構成によれば、各方向の基準位置調節を個別のエイミングスクリューで行ない、エイミングスクリューごとに異なる作用軸を有する機構を用いて行なう構成と比較して、灯具ユニット１０の部品点数や占有スペースの削減が可能である。
【００６６】
本実施形態に係る灯具ユニット１０は、ヒートシンク１１とレンズホルダ１４を備えている。ヒートシンク１１（支持体の一例）は、光源２１を支持している。レンズホルダ１４は、投影レンズ１５を保持するとともに、ヒートシンク１１とは独立して変位可能に配置されている。アクチュエータ７１とスライダ７３は、レンズホルダ１４と結合されている。
【００６７】
すなわち、光軸調節機構１７は、レンズホルダ１４を変位させることにより光軸Ａの基準位置を調節する。所望の調節機能が得られる限りにおいて、光軸調節機構１７が変位させる対象は任意である。しかしながらヒートシンク１１は、一般的に寸法および重量が大きい。上記の構成によれば、このような部材を変位させて光軸の基準位置を調節する場合と比較して、光軸調節機構１７を小型化・簡略化することができる。ひいては灯具ユニット１０の部品点数や占有スペースの削減が可能である。
【００６８】
図６を参照して説明したように、レンズホルダ１４の回動軸（回転軸Ｂ）は、投影レンズ１５の後方焦点Ｆと交差するように延びている。
【００６９】
このような構成によれば、レンズホルダ１４の変位に伴って焦点Ｆと光源２１の相対位置が変化しないため、レンズホルダ１４の変位に伴う投影像の変化を最小限に留めることができる。投影像補正のための部品や機構が必要ないため、灯具ユニット１０の部品点数や占有スペースの削減が可能である。
【００７０】
本実施形態に係る灯具ユニット１０は、支持フレーム１８を備えている。支持フレーム１８は、上下方向に延びる軸受溝１８ｄ１を有している。レンズホルダ１４は、それぞれ上下方向に延びる上軸１４ｃ（第１部分の一例）と下軸１４ｅ（第２部分の一例）を有している。上軸１４ｃは、軸受溝１８ｄ１に対して回転可能かつ摺動可能に結合されている。下軸１４ｅは、スライダ７３に対して回転可能かつ摺動不能に結合されている。また下軸１４ｅは、アクチュエータ７１の出力軸７１ｂに対して回転不能かつ摺動可能に結合されている。スライダ７３は、出力軸７１ｂに対して回転不能かつ摺動可能となるように支持フレーム１８に支持されている。
【００７１】
このような構成によれば、最小限の部品により上述の動作が実現されうる。したがって、灯具ユニット１０の部品点数や占有スペースの削減が可能である。またレンズホルダの上軸１４ｃと下軸１４ｅ、支持フレーム１８の軸受溝１８ｄ１、およびアクチュエータ７１の出力軸７１ｂがそれぞれ回転軸Ｂに沿う向きに延びているため、レンズホルダ１４の支持フレーム１８やアクチュエータ７１に対する装着が容易であり、組付け作業性が向上する。
【００７２】
本実施形態に係る灯具ユニット１０は、リフレクタ１３を備えている。リフレクタ１３は、光源２１から出射された光の少なくとも一部を、投影レンズ１５に向けて反射する。リフレクタ１３における軸受溝１８ｄ１と対向する位置には、レンズホルダ１４の上軸１４ｃの一部を受容可能な非貫通孔１３ｂが形成されている。
【００７３】
リフレクタ１３による配光制御性を高めるには、反射面１３ａを大きく確保することが望ましい。しかしながら、反射面１３ａがレンズホルダ１４に接近すると、光軸Ａの上下方向への平行移動に伴って摺動する上軸１４ｃとの干渉が生ずる。上記の構成によれば、上軸１４ｃの一部を反射面１３ａに到達しない非貫通孔１３ｂで受容できるため、配光制御性を高めつつ、レンズホルダ１４の上下方向の変位量を大きく確保できる。空間の利用効率が高まるため、灯具ユニット１０の占有スペースの削減が可能である。
【００７４】
本実施形態に係る灯具ユニット１０においては、エイミングスクリュー７２は、ヒートシンク１１を貫通して延びている。
【００７５】
このような構成によれば、灯具ユニット１０の占有スペースをより削減できる。また灯具ユニット１０が前照灯装置１に搭載される際に、エイミングスクリュー７２が貫通しているヒートシンク１１の一部を、灯室３を区画するハウジング２の外側に配置することにより、エイミングスクリュー７２の操作性と光源２１から発生する熱の放散性を向上させることができる。
【００７６】
本実施形態に係る灯具ユニット１０においては、平行移動を伴う光軸Ａの移動方向を車両の上下方向とし、アクチュエータ７１の動作に伴う光軸Ａの移動方向を車両の左右方向としている。
【００７７】
所望の光軸調節機能が得られる限りにおいて、光軸Ａの平行移動を伴う方向と光軸Ａの回動を伴う方向をどのように選ぶかは任意である。しかしながら上記の構成によれば、灯具ユニット１０が前照灯装置１に搭載される際において比較的レイアウト制約の大きい上下方向の寸法を小さくすることができる。また左右方向のエイミング動作よりも大きな光軸Ａの回動量が求められるスイブル制御に、大きな回動量を確保できるアクチュエータ７１を利用できる。
【００７８】
上記の実施形態は本発明の理解を容易にするためのものであって、本発明を限定するものではない。本発明は、その趣旨を逸脱することなく変更・改良され得ると共に、本発明にはその等価物が含まれることは明らかである。
【００７９】
単一の光源２１を用いて複数の配光パターンを形成する必要がないのであれば、必ずしも可動シェード６１を含む配光制御ユニット１６を設けることを要しない。
【００８０】
すなわち本発明に係る灯具ユニット１０が搭載される照明装置は、前照灯装置１に限られるものではない。投影レンズ１５の光軸Ａの基準位置調節を要する用途に用いられる限りにおいて、適宜の車両用照明装置に搭載される灯具に対して本発明を適用可能である。
【符号の説明】
【００８１】
１０：灯具ユニット、１１：ヒートシンク、１３：リフレクタ、１３ｂ：非貫通孔、１４：レンズホルダ、１４ｃ：上軸、１４ｅ：下軸、１５：投影レンズ、１７：光軸調節機構、１８：支持フレーム、２１：光源、７１：アクチュエータ、７１ｂ：出力軸、７２：エイミングスクリュー、７３：スライダ、Ａ：投影レンズの光軸、Ｂ：回転軸、Ｆ：投影レンズの後方焦点
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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