(57)【要約】【課題】タンク内部に吸収体を配置する必要が無く低コストに、廃液回収タンク落下時の溶着剥がれによる廃液漏れを防止する。【解決手段】廃液回収タンク１２０の蓋部材１２５には、タンク本体の側壁部１２２との溶着部の近傍に、タンク底面方向に伸びるリブ１３０が形成されている。タンク１２０を落下させてしまった場合、タンク内部に収容された液体は、蓋部材１２５から凸設されたリブ１３０の根元部に集中し、この部分に応力が集中する。蓋部材１２５と側壁部１２２との溶着部にかかる応力は小さく、溶着部が剥がれることがリブ１３０によって防止される。【選択図】図８
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクジェット記録装置から排出された液体を廃液導入口から内部に導入させて貯蔵する、前記記録装置の本体から着脱可能な廃液回収タンクであって、
タンク本体と、該タンク本体の開口部を覆う蓋部材とから構成され、
前記タンク本体は、底面を形成する底面部と、該底面部に接続されて形成される側壁部とから構成され、
前記蓋部材が前記タンク本体の前記側壁部の端面に溶着されることで、タンク内部に液体を貯蔵する略密閉の廃液貯蔵空間を形成し、
前記蓋部材には、前記側壁部との溶着部の近傍で前記底面部方向に伸びるリブが形成されており、該リブは前記溶着部の内周に沿って途切れることなく設けられていることを特徴とする廃液回収タンク。
【請求項２】
前記リブの先端が、前記側壁部に接触するように設けられていることを特徴とする、請求項１に記載の廃液回収タンク。
【請求項３】
前記蓋部材には、前記リブよりも前記蓋部材の中心側に、前記タンク本体の前記底面部方向へ伸びる１つ又は複数の内側リブが設けられていることを特徴とする、請求項１又は２に記載の廃液回収タンク。
【請求項４】
前記内側リブは、当該廃液回収タンクの取り出し方向に対して垂直な方向に延びるように配置されていることを特徴とする、請求項３に記載の廃液回収タンク。
【請求項５】
前記内側リブは、前記リブに沿うように周回配置されていることを特徴とする、請求項３に記載の廃液回収タンク。
【請求項６】
前記内側リブは、前記リブの内側の４隅に配置されていることを特徴とする、請求項３に記載の廃液回収タンク。
【請求項７】
前記タンク本体の前記底面部から前記蓋部材方向に仕切部材が伸びて設けられ、該仕切部材が前記内側リブと交互に配置されていることを特徴とする、請求項３〜６のいずれか１項に記載の廃液回収タンク。
【請求項８】
前記廃液導入口が、前記蓋部材に設けられていることを特徴とする、請求項１〜７のいずれか１項に記載の廃液回収タンク。
【請求項９】
インクジェット記録装置から当該廃液回収タンクが取り外された場合に前記廃液導入口を閉じる廃液導入口閉鎖機構が設けられていることを特徴とする、請求項１〜８のいずれか１項に記載の廃液回収タンク。
【請求項１０】
前記蓋部材に大気連通口が設けられており、該大気連通口は通気防水膜にて覆われていることを特徴とする、請求項１〜９のいずれか１項に記載の廃液回収タンク。
【請求項１１】
請求項１〜１０のいずれか１項に記載の廃液回収タンクを、装置本体に着脱可能に設けたことを特徴とするインクジェット記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、廃液回収タンク及び画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
記録媒体に、吐出ヘッドから液滴を吐出して記録する画像形成装置として、インクジェット記録装置が知られている。インクジェット記録装置では、メンテナンスのために排出されたインク（廃液）を、廃液導入口を通じて回収し貯蔵する廃液回収タンクが設けられている。廃液回収タンクは満タンになると取り替え、新しい廃液回収タンクを装着することで画像形成装置を使い続けることができる。廃液回収タンクは、容器本体と蓋部材とを溶着することで製造される方法が知られている。
【０００３】
満タンになった廃液回収タンクを取り替える際に、誤って廃液タンクを落下させる場合がある。その場合には、落下時の衝撃で廃液回収タンクの溶着部分が剥がれ、タンク内部に貯蔵された廃液が漏れるという問題があった。これは、廃液回収タンク内部の液体が接地の瞬間、溶着部分に廃液が一点集中して応力をかけるため、溶着部分が剥がれることが原因である。
【０００４】
このため、液体吸収体をタンク内に収納することで衝撃を溶着部分以外、容器の側壁などに分散させることで、溶着剥がれを防止するようにした構成が知られている。しかし、タンク内に液体吸収体を収納する対策方法では、吸収体の分だけコストが上昇するため、ユーザーのランニングコストが上昇することになる。
【０００５】
廃液タンクやインクカートリッジからの漏れ防止技術としては、例えば特許第４２１５０９７号公報（特許文献１）や特開２００２−１２０３７８号公報（特許文献２）に開示されたものがある。
【０００６】
上記特許文献１に記載のものは、廃液回収容器において、収容ケースに環状壁により区画された廃液受部と、その周りに複数の廃液収容部を設ける。排出されたインクが廃液受部の貯留量を超えると、環状壁を越流し各廃液収容部に分配される構成である。この構成では、廃液が複数の廃液収容部に割り振られるため、傾けた際にも排液が漏れることを防いでいる。
【０００７】
上記特許文献２に記載のものは、インクカートリッジの位置決め用突起部の周囲に、突起部より高い複数の凸部を設けることにより、落下させた際に直接突起部が地面に当たらない構成としている。これにより、位置決め用突起部の破損を防ぐことができる。また、蓋部からカートリッジのインク貯蔵空間に向けてリブを設けている図が開示されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、特許文献１に記載の廃液回収容器の構成では、落下時に廃液の応力が溶着部にかかり、溶着部の剥がれによる廃液漏れを起こす問題は解決されていない。
特許文献２に記載のインクカートリッジは、凸部が外にあっても、落下の瞬間にカートリッジ内部の液体が移動し、応力を溶着部にかけるため、溶着が剥がれてしまい、廃液漏れを起こす問題は解決されていない。また、内部にあるリブにおいても、配置上隙間があるため、落下方向によっては落下の瞬間にカートリッジ内部の液体の移動を阻害することはできず、応力が溶着部にかかり溶着が剥がれる可能性を完全に排除できない。
【０００９】
そこで本発明は、吸収体を用いず低コストに、廃液回収タンク落下時の溶着剥がれによる廃液漏れを防止することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
この課題を解決するため、本発明は、インクジェット記録装置から排出された液体を廃液導入口から内部に導入させて貯蔵する、前記記録装置の本体から着脱可能な廃液回収タンクであって、タンク本体と、該タンク本体の開口部を覆う蓋部材とから構成され、前記タンク本体は、底面を形成する底面部と、該底面部に接続されて形成される側壁部とから構成され、前記蓋部材が前記タンク本体の前記側壁部の端面に溶着されることで、タンク内部に液体を貯蔵する略密閉の廃液貯蔵空間を形成し、前記蓋部材には、前記側壁部との溶着部の近傍で前記底面部方向に伸びるリブが形成されており、該リブは前記溶着部の内周に沿って途切れることなく設けられていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の廃液回収タンクによれば、落下した際にどの姿勢から接地しても溶着剥がれによる廃液漏れを起こすことがなく、安心して廃液回収タンクを交換することができる。また、タンク内に液体吸収体を用いておらず、製品コストを抑えることが可能であり、ユーザのランニングコストを抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明に係るインクジェット記録装置における走査記録を説明するための模式図である。
【図２】そのインクジェット記録装置のインク供給系の構成を模式的に示す側面図である。
【図３】従来の廃液回収タンクの構成を示す斜視図である。
【図４】その廃液回収タンクの分解斜視図である。
【図５】その廃液回収タンク落下時の廃液漏れを説明する図である。
【図６】本発明を適用した廃液回収タンクの構成例を示す断面図である。
【図７】その廃液回収タンクの蓋部材の下面図である。
【図８】その廃液回収タンクを落下させた場合のタンク内部の様子を説明する模式図である。
【図９】蓋部材に設けたリブの根元部の形状を示す部分拡大図である。
【図１０】蓋部材に設けるリブの別例を示す部分拡大図である。
【図１１】図１０の構成におけるタンク落下時の様子を示す模式図である。
【図１２】廃液回収タンクの第２実施例を示す断面構成図である。
【図１３】第２実施例の廃液回収タンクの蓋部材の下面図である。
【図１４】内側リブの異なる構成例を示す、蓋部材の下面図である。
【図１５】内側リブの更に別の構成例を示す、蓋部材の下面図である。
【図１６】廃液回収タンクの第３実施例を示す断面構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、図面を参照して本発明の実施形態について説明する。
図１は、本発明に係るインクジェット記録装置における走査記録を説明するための模式図である。また、図２は、実施形態のインクジェット記録装置のインク供給系を示す構成図である。
【００１４】
本実施形態のインクジェット記録装置は、記録媒体に記録する為にインクを吐出する吐出ヘッド（記録ヘッド）１０１と、インクを吐出ヘッドに送る前に一時的に貯蔵するサブタンク（ヘッドタンク）１０２を有しており、これらはキャリッジ１０３に搭載されている。
【００１５】
図１において、符号１５０は、用紙を搬送する搬送ベルトであり、この搬送ベルト１５０による用紙搬送方向（図１の上下方向）と直交する方向（図１の左右方向）にキャリッジ１０３が往復移動して記録走査を行う。このキャリッジ１０３の移動方向（主走査方向）に沿ってキャリッジエンコーダ（エンコーダシート）１０４が延設されており、主走査方向のキャリッジ位置の検知は、キャリッジ１０３上に配置されたエンコーダセンサ１０５が、本体側に設置されているエンコーダシート１０４を読み取ることにより行う。
【００１６】
印字領域外には、キャリッジのホームポジション１５１が設定されており、キャリッジ１０３は印字が終了するとホームポジション１５１に移動する。ホームポジションには、吐出ヘッド１０１のノズル状態を維持し、吐出異常を回復するための回復手段を含む維持回復機構が設けられている。
【００１７】
図２に示すように、記録装置には、サブタンク１０２に供給されるインクを貯蔵するメインタンク１０６と、メインタンク１０６とサブタンク１０２を連通するインク供給路１０７が有り、インク供給路１０７の経路中にはメインタンク１０６からサブタンク１０２へインクを送るための供給ポンプ１０８が配設されている。供給ポンプ１０８は例えばチュービングポンプであり、正転及び逆転動作によりインク送液及び吸引が可能である。
【００１８】
また、上記した維持回復機構は、吐出ヘッド１０１の各ノズルをキャッピングするためのキャップ１１４と、ノズル面をワイピングするための図示しないワイパーを備えている。キャップ１１４とノズル面は相対的に移動することが可能であり、キャップ１１４をノズル面に押し当てることでキャッピングする。キャップの少なくとも一つは、液体や気体を吸引するポンプ１１５（維持ポンプ）が連通されている吸引キャップであり、吐出ヘッド１０１のノズル面とキャップが当接した状態で維持ポンプ１１５を吸引することによりキャップ内を負圧にし、ノズル面からインクを排出することが可能なっている。なお、供給ポンプ１０８と維持ポンプ１１５は同一の駆動源を使用しても良い。
【００１９】
そして、吸引したインクを収納するための廃液回収タンク１２０を備えている。廃液回収タンク１２０は記録装置本体と着脱可能であり、満タンとなると新しいタンクと交換することで装置本体を使い続けることができる。
【００２０】
吐出状態の維持のためには、維持ポンプ１１５を用いて吐出ヘッドのノズル面からインクを吸引排出することで、ノズル孔に詰まった異物（増粘したインク等）や気泡をインクと共に吐き出す維持回復動作が設定されている。その後、ノズル面をワイパーで払拭することでノズル孔にインクのメニスカスを作り、正常に吐出可能となる。
【００２１】
この維持回復動作には、少なくとも２種類設定されており、通常の回復動作であるクリーニング動作と、クリーニング動作よりも強力に吐出状態を回復させるリフレッシング動作がある。
【００２２】
通常の吐出状態維持のためには、クリーニング動作を行う。クリーニング動作は、サブタンク（ヘッドタンク）１０２の大気開放弁１１３を閉じたままインクをノズル孔から一定量吸引し、インクと共にノズル孔から異物を吐き出すことで吐出状態の回復を行う。吸引を行いキャップ１１４とノズル面を相対的に移動させた後、ワイパーでノズル面を払拭することでメニスカスを生成する。
【００２３】
リフレッシング動作はクリーニングでは回復できない吐出異常を回復するために実施される。リフレッシング動作の際には、大気開放弁１１３を開いてノズル孔からインクを吸引する。通常、サブタンク１０２内は負圧で保たれているが、大気開放弁１１３を開くことでサブタンク内を大気圧にすると、維持ポンプ１１５を吸引することで生じるキャップ内負圧とヘッドタンク内圧力との差が大きくなるため、より多くのインクを吸引することができる。これにより、共通液室内に流速の早いインクの流れを作り出すことで、共通液室内の気泡も排出することが出来る。
【００２４】
また、そのほかの吐出状態維持のためには、空吐出と呼ばれる動作を行う。ノズル内のインクは乾燥すると増粘するため、狙いの吐出方向から逸れる “曲がり”等が発生し正常な吐出ができなくなる。そのため、印刷用途以外にインクを吐出し、増粘したインクを吐き出す空吐出と呼ばれる動作が採用される。空吐出時にインクを吐出する位置はさまざま考えられるが、吸引キャップに空吐出し、吐出されたインクを吸引し廃液回収タンクに送る構成が知られている。
【００２５】
このように、廃液回収タンク１２０には様々な吐出状態維持動作により廃液が送られてくる。廃液回収タンク１２０が満タンとなると、タンクを交換する必要がある。
【００２６】
ここで、従来の廃液回収タンクの構成について図３及び図４を用いて説明する。
図３，４に示す廃液回収タンク２２０はタンク本体２２１と蓋部材２２５から成る。タンク本体２２１には廃液導入口２２６が形成されている。この廃液導入口２２６にはゴム製のシール部材が装着されている。そして蓋部材２２５には大気連通口２２８が設けられる。
【００２７】
廃液回収タンクは傾けたり、落としたりした場合でも内部の液体貯蔵空間からインクが漏れ出ないように略密閉とすることが望ましい。略密閉とする方法は様々考えられるが、従来は、開口部２２４を有する容器本体２２１と、開口部２２４をふさぐ蓋部材２２５を溶着し、廃液回収タンクの廃液貯蔵空間を略密閉とする構成となっている。
【００２８】
溶着の際には、容器本体２２１の開口部２２４を形成するすべての側壁部２２２の上端に設置され隙間なく開口部２２４を取り囲むようになる溶着部２２３と、蓋部材２２５とを溶着することで容器本体の開口部をふさぎ、内部の空間を略密閉とし液体貯蔵空間を形成する。
【００２９】
ところで、廃液回収タンクを取り替える際に、誤って廃液回収タンクを落下させてしまう場合がある。その場合には、落下時の衝撃で溶着部分が剥がれ、廃液回収タンク２２０の液体貯蔵空間に貯蔵された廃液が漏れるという問題があった。これは、図５に示すように、廃液回収タンク２２０が落下して接地した瞬間、貯蔵空間内部の廃液が溶着部２２３と蓋部材２２０との溶着部分に移動し一点集中して応力をかけるため、溶着部分が剥がれることが原因である。このため、従来は吸収体（図示せず）を廃液タンクの液体貯蔵空間内に収納することで衝撃を溶着部分以外、容器の側壁などに分散させることで、溶着剥がれを防止している。
【００３０】
しかし、吸収体を用いる方法では、吸収体の分だけコストが上昇してしまう。そこで、本発明は吸収体を用いずに、廃液タンク落下時の溶着剥がれによるインク漏れを防止できるように構成した。以下に実施例を用いてその構成を説明する。
【００３１】
図６は、本発明を適用した廃液回収タンクの構成例を示す断面図である。
まず、実施例の廃液回収タンクの基本構成から説明する。図６に示す廃液回収タンク１２０は、タンク本体１２１と蓋部材１２５から成る。タンク本体１２１の側面は側壁部１２２により囲まれ、本体上面が開口されている。側壁部１２２の上端は、開口部（符号なし）を隙間無く取り囲むようにして設けられた溶着部１２３となっている。蓋部材１２５とタンク本体の溶着部１２３とを溶着することでタンク本体の上面開口をふさぎ、内部の空間を略密閉とし液体貯蔵空間１２４を形成する。溶着して製造することで、Ｏリング等を挟みネジ等締結部材で容器本体と蓋を締結する方法よりも安価に製造することができる。溶着装置が溶着部１２３と蓋部材１２５を挟み込んで溶着できるよう、溶着部１２３は側壁部１２２から容器本体の外側にはみ出すように設けている。
【００３２】
蓋部材１２５には廃液導入口１２６と大気連通口１２８が設けられている。廃液導入口１２６の外側（入口側）端部にはゴム製のシール部材１２７が装着されている。廃液回収タンク１２０を画像形成装置本体に装着したときに、本体側の廃液出口である中空針がシール部材１２７を貫通し、本体側の維持ポンプ１１５（図２）と連通する。そして、廃液回収タンク１２０を装置本体から取り外した際にシール部材１２７が針穴をふさぎ、廃液回収タンク１２０内の液体が廃液導入口１２６から漏れ出ることを防ぐことができる。また、廃液回収タンク１２０に大気連通口１２８を設けることで、インクが排出されても容器内の圧力を大気状態に保つ構成となっている。なお、大気連通口１２８は通気防水膜１２９によりシールされている。
【００３３】
このような基本構成を有する廃液回収タンク１２０は、記録装置本体と着脱可能となっており、図２に示すように記録装置本体に装着された際に、廃液導入口１２６を通して装置本体の維持ポンプ１１５の廃液出口と連通し、維持回復動作時に排液が廃液回収タンク１２０に流入する。
【００３４】
次に、廃液回収タンクの特徴的な構成について図６及び図７を参照して説明する。なお、図７は、図６におけるＡ−Ａ線での断面図であり、すなわち、溶着部で切断した蓋部材１２５の下面図となっている。これらの図に示すように、蓋部材１２５には、その下面からタンク本体の底面方向に伸びるリブ１３０が突設されている。このリブ１３０は、タンク本体の開口の周囲を取り囲んでいる溶着部１２３（図７に斜線を付して示す部分）の内側（液体貯蔵空間１２４の内部側）で、溶着部１２３の近傍に、溶着部１２３の内周に沿うように配置されている。リブ１３０は途中で途切れないように、連続して形成されている。なお、リブ１３０は、蓋部材１２５をタンク本体１２１と溶着する際に、タンク本体の側壁部１２２と干渉しないように配置される。
【００３５】
図８は、廃液回収タンク１２０を落下させた場合のタンク内部の様子を説明するための模式図である。本発明を適用した廃液回収タンク１２０は、上記のように、溶着部１２３の内側近傍に、溶着部１２３に沿って配置されたリブ１３０を有している。そのため、落下した廃液回収タンク１２０が地面あるいは床面に接地した瞬間、タンク内部における液体の流れは、図８に白抜きの太矢印で示すように、リブ１３０の根元に集中する。リブ１３０は、蓋部材１２５から凸設された部材であり、蓋部材１２５と一体的に設けられているので、リブ１３０の根元に応力が集中しても溶着部のように剥がれることはない。そして、リブ１３０の根元に応力が集中することにより、蓋部材１２５とタンク本体１２１との溶着部１２３に掛かる応力は小さくなり、溶着剥がれを防ぐことができる。リブ１３０は途中で途切れることなく溶着部１２３の内側に沿って１周して設けられるため、廃液回収タンク１２０のどの溶着部から落下しても、タンク内部の廃液による溶着部１２３への応力集中を防ぐことができる。
【００３６】
このように、本発明による廃液回収タンク１２０は、交換時に誤って廃液回収タンク１２０を落下させてしまった場合でも、蓋部材１２５とタンク本体１２１との溶着剥がれを起こすことがなく、廃液漏れを防止することができる。なお、図９に示すように、リブ１３０の根元部がＲ形状（断面が曲線状）となるようにして蓋部材１２５と接続させることによって、落下時にリブ１３０の根元に掛かる応力を緩和させることができ、リブの破壊を防ぐことができるので、より好ましい。
【００３７】
ところで、実施例の廃液回収タンク１２０では、蓋部材１２５にリブ１３０が設けられている。そのため、側壁部１２２に廃液導入口を設ける場合には、本体側の中空針がリブ１３０と干渉しないように、リブ１３０の下端よりも低い位置に廃液導入口を設ける必要がある。しかし、タンク本体の側壁部１２２に廃液導入口を設けると、本体側の中空針が刺さったときに、針から廃液が逆流しないように、廃液導入口の高さまでしか廃液を収容することができない。以上のことから、本実施例においては、蓋部材１２５に廃液導入口１２６を設けている。これにより、タンク内の天井部（蓋部材１２５）近辺まで廃液を収容することができ、廃液回収タンクの交換頻度を少なくすることができる。
【００３８】
また、廃液回収タンクは、これを記録装置本体から取り外した際に、廃液導入口が閉じる構成であることが望ましい。これは廃液回収タンクを取り外し落下させてしまった場合に、廃液導入口から廃液が漏れ出ることを防ぐためである。インクジェット記録装置から廃液回収タンクが取り外された場合に廃液導入口を閉じる廃液導入口閉鎖機構は様々考えられるが、実施例では図６に示すように廃液導入口１２６にはゴム製のシール部材１２７を配置し、記録装置本体への廃液回収タンク装着時に、本体側の中空針がシール部材１２７を貫通して連通する構成とした。
【００３９】
また、廃液回収タンク１２０では、記録装置本体から廃液が導入された際も内部の圧力上昇を防ぐために大気連通口１２８を設けている。この大気連通口１２８には通気防水膜１２９が施されている構成としている。これにより、廃液回収タンク１２０が落下した場合でも、大気連通口１２８から廃液が漏れ出すことを防ぐことができる。
【００４０】
図１０は、蓋部材１２５に設けるリブの別例を示す部分拡大図である。この図に示す構成例では、リブ１３０の先端が側壁部１２２に接触するように、リブ１３０を斜めに設けている。このような構成とすることで、図１１に示すように、廃液回収タンク１２０を落下させた際の廃液の流れによるリブ１３０への応力が、リブの先端から側壁部１２２に伝わって逃げることで分散され、リブ１３０が破壊されることを防ぐことができる。
【００４１】
図１２は、廃液回収タンクの第２実施例を示す断面構成図である。また、図１３は、第２実施例の廃液回収タンクの蓋部材の下面図である。これらの図に示すように、第２実施例の廃液回収タンク１２０Ｂは、リブ１３０の内周部に内側リブ１３１が設けられている。内側リブ１３１を有すること以外は、上記説明した第１実施例の廃液回収タンク１２０と同一構成である。
【００４２】
内側リブ１３１は、蓋部材１２５の下面からタンク本体の底面方向に伸びて凸設されたもので、本第２実施例では複数（図示例では３つ）の内側リブ１３１が設けられている。内側リブ１３１を設けたことで、タンク落下時の廃液の流れを内側リブ１３１においても阻害し、各リブや溶着部１２３にかかる応力を分散させ、溶着部の剥がれをさらに防ぐことが可能となる。なお、内側リブの個数は図示例の３つに限らず、１つでもよいし、３つ以外の複数でもよい。また、内側リブの形状も、次に説明するように適宜な形状を採用可能である。
【００４３】
内側リブの形状は様々考えられる。図１２，１３に示した内側リブ１３１は、直線状の独立したリブを、廃液回収タンクの取り出し方向（図１３に白抜き矢印で示す、図の左方向）に対して垂直な方向に設けた構成である。取手１３２を持って廃液回収タンク１２０Ｂを取り出す際に、落下した場合に最も接地しやすい溶着部の位置は図１３内に示すように、取り出し方向と垂直で取手１３２と反対の部分と考えられる。これは取手部が回転中心になり落下するためである。タンク内の廃液は落下時に接地した部分に向けて応力を加えるため、廃液回収タンクの取り出し方向に対して垂直な方向に内側リブ１３１が延びるように設けることで、タンク内の廃液の流れを効率的に阻害し、各リブや溶着部にかかる応力を分散させ、溶着剥がれを防ぐことが可能となる。
【００４４】
図１４は、内側リブの異なる構成例を示す、蓋部材の下面図である。この図に示す内側リブ１３１Ｂは、外側のリブ１３０の内側に、リブ１３０に沿うように内側リブ１３１Ｂを配置したものである。この内側リブ１３１Ｂは、外側のリブ１３０と同様、１周するように連続して設けられている。このような構成とすることで、どの溶着部から落下した際も、タンク内部の廃液の流れを内側リブ１３１Ｂで阻害し、各リブや溶着部１２３にかかる応力を分散させ、溶着剥がれを防ぐことが可能となる。
【００４５】
図１５は、内側リブの更に別の構成例を示す、蓋部材の下面図である。この図に示す内側リブ１３１Ｃは、外側のリブ１３０の内側角部（四隅）に、断面が鉤状のリブをそれぞれ配置して設けたものである。
【００４６】
廃液回収タンクは隅からから落下した際に、最も大きな応力が溶着部にかかる。この最大時の応力を緩和させるためにも、４隅に内側リブ１３１Ｃを設けることは、タンク内の廃液の流れを阻害し、各リブや溶着部にかかる応力を分散させ、溶着剥がれを防ぐことに対して効果的である。
【００４７】
図１６は、廃液回収タンクの第３実施例を示す断面構成図である。この図に示す第３実施例の廃液回収タンク１２０Ｃは、タンク本体１２１の底面部から上方に向かって仕切板１３３が延びて設けらた構成となっている。図示例では、仕切板１３３は廃液回収タンクの取り出し方向（図の左方向）に対して垂直な方向に延びるように形成された直線状（平板状）のものとなっている。また、仕切板１３３は３つ設けられており、蓋部材１２５の下面に同じく３つ設けられた内側リブ１３１と仕切板１３３とが交互に配置されている。
【００４８】
また、仕切板１３３はタンク本体１２１の対向する２側面を連絡するように設けられており、仕切板１３３によって液体貯蔵空間１２４が複数の区画に仕切られている。図示例では３枚の仕切板１３３によって液体貯蔵空間１２４が４区画に仕切られる。そのため、廃液導入口１２６からタンク内に導入された廃液は、先ず最初に廃液導入口１２６下部の区画に溜まり、この区画が満杯になると、仕切板１３３を超えて隣の区画に導入される。
【００４９】
本第３実施例の廃液回収タンク１２０Ｃでは、仕切り板１３３と内側リブ１３１を配置することで、タンク落下時の液体の流れを徹底して阻害し、各リブや溶着部１２３にかかる応力を分散させ、溶着部の剥がれをより確実に防ぐことが可能となる。
【００５０】
上記説明したように、本発明の廃液回収タンクによれば、落下した際にどの姿勢から接地しても溶着剥がれによる廃液漏れを起こすことがなく、安心して廃液回収タンクを交換することができる。また、タンク内に液体吸収体を用いておらず、製品コストを抑えることが可能であり、ユーザのランニングコストを抑制できる。
【００５１】
また、リブの先端を側壁部に接触するように設けた場合には、落下時に廃液から受ける応力が蓋部材と側壁部に分散され、溶着部の剥がれをより防止することができる。
また、蓋部材に内側リブを設けた構成においては、落下時における液体の流れを内側リブにて阻害することで、応力を各リブに分散させ、より溶着部の剥がれを防止することができる。
【００５２】
また、内側リブが廃液回収タンクの取り出し方向に対して垂直な方向に延びるように配置されていることで、最も落下しやすい溶着部部分から落下した場合でも、応力を各リブに分散させ、溶着部の剥がれを防止することができる。
【００５３】
また、内側リブが外側のリブに沿うように周回配置されていることで、溶着部のどの部分から落下しても応力を各リブに分散させ、溶着部の剥がれを防止することができる。
【００５４】
また、内側リブが外側リブの内側の４隅に配置されていることで、溶着部に応力が最もかかることになるタンクの隅部分から落下した場合でも、応力を各リブに分散させ、溶着部の剥がれを防止することができる。
【００５５】
また、タンク本体内部に仕切部材を設け、仕切部材と内側リブが交互に配置されることで、落下時の廃液の流れをリブと仕切り板にて阻害することで、応力を各リブと仕切り板に分散させ、より溶着部の剥がれを防止することができる。
【００５６】
また、蓋部材に廃液導入口が設けられていることで、リブとの干渉を防ぎ、また、廃液回収タンク内部に多くの廃液を収容することができる。
また、廃液回収タンクが取り外された場合に廃液導入口を閉鎖させる機構が設けられていることで、落下した際に廃液導入口から廃液が漏れ出ることを防ぐことができる。
また、蓋部材に設けられた大気連通口が通気防水膜に覆われていることで、落下した際に大気連通口から廃液が漏れることを防ぐことができる。
【００５７】
以上、本発明を図示例により説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。廃液回収タンクの構成は、本発明の範囲内で適宜変更可能である。また、リブの形状や配置位置なども、タンク構成に応じて適切に設定すればよいものである。また、内側リブの形状、個数、大きさなども適宜設定可能である。
【００５８】
さらに、記録装置（画像形成装置）における維持回復機構やインク供給系の構成も任意である。そして、インクジェット記録装置の各部構成も適宜変更可能である。また、本発明の廃液回収タンクは、シリアル型記録装置に限らず、ライン型の記録装置にも適用可能である。
【符号の説明】
【００５９】
１０１          吐出ヘッド（記録ヘッド）
１０３          キャリッジ
１１４          キャップ
１１５          維持ポンプ（吸引ポンプ）
１２０          廃液回収タンク
１２１          タンク本体
１２２          側壁部
１２３          溶着部
１２４          液体貯蔵空間
１２５          蓋部材
１２６          廃液導入口１２６
１２７          シール部材（廃液導入口閉鎖機構）
１２８          大気連通口
１２９          通気防水膜
１３０          リブ
１３１          内側リブ
１３３          仕切板
１５０          搬送ベルト
１５１          ホームポジション
【先行技術文献】
【特許文献】
【００６０】
【特許文献１】特許第４２１５０９７号公報
【特許文献２】特開２００２−１２０３７８号公報
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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