(57)【要約】【課題】バッテリの性能状態やバッテリの負荷状況を把握することができ、ハンドルバーに取り付けた操作ユニットを通年活用できるグリップヒータ装置を提供する。【解決手段】車両のステアリングにおけるハンドルバーのグリップ部Ｇにそれぞれ装着され、グリップ部Ｇを加温する一対のヒータ本体１０と、このヒータ本体１０に接続され、ヒータ本体１０の運転操作や能力切替操作を行うための操作ボタン２１を有する操作ユニット２０と、この操作ユニット２０を介してヒータ本体１０に電力を供給するバッテリ３０とを備えている。操作ユニット２０は、ヒータ本体１０の運転状態等の情報を表示する液晶表示器２２と、操作ボタン２１の操作に応じてバッテリ３０からヒータ本体１０への通電量を制御すると共に、液晶表示器２２の表示動作を制御する制御回路２３とを備えており、液晶表示器２２にはバッテリ３０の出力電圧が表示されるようになっている。【選択図】        図１
2015085767.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両のステアリングにおけるハンドルバーのグリップ部にそれぞれ装着され、車両に搭載されたバッテリからの通電によって前記グリップ部を加温する一対のヒータ本体と、
前記ヒータ本体への通電量を調整するための操作部を有する操作ユニットと、
前記操作部の操作に応じて、前記バッテリから前記ヒータ本体への通電量を制御する制御部と
を備え、
前記操作ユニットには、前記バッテリの性能に関する情報を表示する表示部が設けられていることを特徴とするグリップヒータ装置。
【請求項２】
前記表示部には、前記バッテリの性能に関する情報として前記バッテリの出力電圧が表示されるようになっている請求項１に記載のグリップヒータ装置。
【請求項３】
前記表示部には、前記バッテリから前記ヒータ本体への通電量に関する情報が表示されるようになっている請求項１または２に記載のグリップヒータ装置。
【請求項４】
前記制御部は、前記バッテリの出力電圧が規定値を下回っているときは、前記ヒータ本体への通電を強制停止するバッテリ保護機能を有し、
前記制御部は、前記バッテリの出力電圧が規定値を下回っていたため、前記ヒータ本体への通電を強制停止すると共に、前記表示部にその旨を表示するようになっている請求項１、２または３に記載のグリップヒータ装置。
【請求項５】
前記制御部は、前記操作ユニットと前記ヒータ本体とを接続する通電回路に発生した異常を検知する異常検知機能を有し、
前記制御部は、前記通電回路の異常を検知すると、前記ヒータ本体への通電を強制停止すると共に、前記表示部にその旨を表示するようになっている請求項１、２、３または４に記載のグリップヒータ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、自動二輪車、スノーモービル、三輪バギー及び四輪バギー等のステアリングにおけるハンドルバーのグリップ部を加温するグリップヒータ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、自動二輪車、スノーモービル、三輪バギーおよび四輪バギー等の車両では、ハンドルバーのグリップ部にヒータを設け、車両に搭載されたバッテリからの通電によってグリップ部を加温するグリップヒータ装置を搭載することで、運転者に対して快適な運転環境を提供している。
【０００３】
こういったグリップヒータ装置では、運転者がヒータへの通電量を調整するための操作スイッチを有する操作ユニットがハンドルバーに取り付けられており、運転者によるスイッチ操作に応じて、ヒータへの通電量を調整する制御手段が設けられている。
【０００４】
また、ヒータへの通電量が増加するとバッテリの過放電を招くことがあるため、制御手段には、ヒータ使用中の過放電を防止するために、バッテリの出力電圧が規定値を下回ると、ヒータへの通電を自動的に停止するバッテリ保護機能が付加されたものもある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−１７５８７４号公報
【特許文献２】特開２００５−２２５４８１号公報
【特許文献３】特開２００４−０９０７０４号公報
【特許文献４】特開２００４−０６７０７５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、一般的に自動二輪車等の原動機付き車両に装備されているバッテリは鉛蓄電池であり、車両の始動と走行に必要不可欠であるが、この種のバッテリは使用に伴って徐々に性能が低下するので、グリップヒータ装置を使用しない温暖な季節には正常に走行できていても、その間にバッテリの性能が低下し、グリップヒータ装置を作動させるのに十分な出力電圧を確保することができない場合がある。そのような場合は、冬場になってグリップを加温した状態で車両を運転しようとしても、上述したバッテリ保護機能が働き、グリップヒータ装置を作動させることができないといった問題がある。
【０００７】
また、バッテリの性能低下は充放電量が増加するほど、また蓄電量が少ないほど早まるので、通電量が大きいグリップヒータ装置を使用すると、その通電量の大小がバッテリの寿命に影響することになる。従って、冬場においてグリップヒータ装置を作動させながら車両を走行させるには、運転者はその時点のバッテリの性能に応じてヒータへの通電量を調整したり、グリップヒータ装置を作動させたときのバッテリの負荷状況を把握して、バッテリの使用限度前にバッテリを充電もしくは交換する必要がある。
【０００８】
しかしながら、従来のグリップヒータ装置は、ヒータ使用中の過放電を防止するバッテリ保護機能を備えているだけで、バッテリの性能状態やグリップヒータ装置を作動させたときのバッテリの負荷状況を把握することができないといった問題がある。
【０００９】
また、運転者は車両の運転中にヒータの通電状態を確認しながらグリップ温度を調整する場合があるので、グリップヒータ装置の操作ユニットは通常ステアリングのハンドルバーに取り付けられているが、ハンドルバーの周辺には、一般にメータやランプスイッチ等の車両の走行に必要な機器を取り付ける必要があるので、冬場にしか使用しないグリップヒータ装置の操作ユニットをハンドルバーに取り付けることは、ハンドルバーの周辺の余剰スペースを有効利用しているとはいえない。
【００１０】
そこで、この発明の課題は、この種のグリップヒータ装置において、バッテリの性能状態やバッテリの負荷状況を把握することができ、ハンドルバーに取り付けた操作ユニットを通年活用できるようにすることにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記の課題を解決するため、請求項１に係る発明は、車両のステアリングにおけるハンドルバーのグリップ部にそれぞれ装着され、車両に搭載されたバッテリからの通電によって前記グリップ部を加温する一対のヒータ本体と、前記ヒータ本体への通電量を調整するための操作部を有する操作ユニットと、前記操作部の操作に応じて、前記バッテリから前記ヒータ本体への通電量を制御する制御部とを備え、前記操作ユニットには、前記バッテリの性能に関する情報を表示する表示部が設けられていることを特徴とするグリップヒータ装置を提供するものである。
【００１２】
また、請求項２に係る発明は、請求項１に係る発明のグリップヒータ装置において、前記表示部には、前記バッテリの性能に関する情報として前記バッテリの出力電圧が表示されるようになっていることを特徴としている。
【００１３】
また、請求項３に係る発明は、請求項１または２に係る発明のグリップヒータ装置において、前記表示部には、前記バッテリから前記ヒータ本体への通電量に関する情報が表示されるようになっていることを特徴としている。
【００１４】
また、請求項４に係る発明は、請求項１、２または３に係る発明のグリップヒータ装置において、前記制御部は、前記バッテリの出力電圧が規定値を下回っているときは、前記ヒータ本体への通電を強制停止するバッテリ保護機能を有し、前記制御部は、前記バッテリの出力電圧が規定値を下回っていたため、前記ヒータ本体への通電を強制停止すると共に、前記表示部にその旨を表示するようになっていることを特徴としている。
【００１５】
また、請求項５に係る発明は、請求項１、２、３または４に係る発明のグリップヒータ装置において、前記制御部は、前記操作ユニットと前記ヒータ本体とを接続する通電回路に発生した異常を検知する異常検知機能を有し、前記制御部は、前記通電回路の異常を検知すると、前記ヒータ本体への通電を強制停止すると共に、前記表示部にその旨を表示するようになっていることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１６】
以上のように、請求項１に係る発明のグリップヒータ装置は、ヒータ本体への通電量を調整するための操作部を有する操作ユニットに、バッテリの性能に関する情報を表示する表示部が設けられているので、グリップヒータ装置を実際に使用する前に操作ユニットの表示部を確認することにより、グリップヒータ装置を使用可能なバッテリ性能を有しているか否かの判断を事前に行うことができる。従って、十分なバッテリ性能を有していない場合は、事前にバッテリを充電または交換することができ、冬場になってグリップを加温した状態で車両を運転しようとしたときに、グリップヒータ装置が作動しないという事態を未然に防止することができる。
【００１７】
また、バッテリの性能が低下しているときは、そのバッテリ性能に応じてヒータ本体への通電量を調整することができるので、バッテリの性能がある程度低下している状態であってもグリップを加温した状態で車両を運転することが可能になると共に、グリップヒータ装置を作動させたときのバッテリの負荷状況を把握して、バッテリの使用限度前にバッテリを充電もしくは交換することができる。
【００１８】
また、このグリップヒータ装置では、操作ユニットに設けられた表示部を確認することによって、日常的にバッテリ性能を把握することができるので、冬場しか使用しない従来のグリップヒータ装置の操作ユニットをハンドルバーに取り付ける場合に比べて、通年使用可能なこのグリップヒータ装置の操作ユニットをハンドルバーに取り付ける場合のほうがハンドルバー周辺の限られた余剰スペースを有効活用することになる。
【００１９】
また、請求項２に係る発明のグリップヒータ装置では、バッテリの性能に関する情報として、バッテリの出力電圧が表示されるので、バッテリの出力電圧に基づいてバッテリの性能状態やバッテリの負荷状況を直ちに把握することができる。
【００２０】
また、請求項３に係る発明のグリップヒータ装置では、バッテリからヒータ本体への通電量に関する情報が表示部に表示されるので、その通電量に基づいてグリップヒータ装置の運転状態を直ちに把握することができる。
【００２１】
また、請求項４に係る発明のグリップヒータ装置では、バッテリの出力電圧が規定値を下回っているときは、ヒータ本体への通電が強制停止されると共に、表示部にその旨が表示されるので、運転者はグリップヒータ装置が故障しているのではなく、バッテリの性能が低下しており、車両の走行を優先するが故にグリップヒータ装置の使用が制限されていることを直ちに認識することができ、日常的に作動しない可能性があるバッテリ保護機能を運転者に容易に認識させることができる。
【００２２】
また、請求項５に係る発明のグリップヒータ装置では、制御部の異常検知機能が操作ユニットとヒータ本体とを接続する通電回路の異常を検知すると、ヒータ本体への通電が強制停止されると共に、表示部にその旨が表示されるので、通電回路の異常によりグリップヒータ装置の使用が制限されていることを直ちに認識することができ、日常的に作動しない可能性がある制御部の異常検知機能を運転者に容易に認識させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】この発明に係るグリップヒータ装置の全体構成を示す概略構成図である。
【図２】同上のグリップヒータ装置の操作ユニットを示す平面図である。
【図３】（ａ）〜（ｈ）は同上の操作ユニットの液晶表示器における各種画面表示を示す図である。
【図４】同上のグリップヒータ装置の制御動作を示すフローチャートである。
【図５】同上のグリップヒータ装置の制御動作を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、実施の形態について図面を参照して説明する。図１は、自動二輪車（以下、車両という。）に搭載されるグリップヒータ装置１を示している。このグリップヒータ装置１は、同図に示すように、車両のステアリングにおけるハンドルバーの一対のグリップ部Ｇにそれぞれ装着され、グリップ部Ｇを加温する一対のヒータ本体１０と、このヒータ本体１０に接続され、ヒータ本体１０の運転操作や能力（通電量）切替操作を行う操作ユニット２０と、この操作ユニット２０を介してヒータ本体１０に電力を供給する車両走行用のバッテリ３０とを備えている。
【００２５】
前記操作ユニット２０は、ヒータ本体１０の運転操作や能力（通電量）切替操作を行うための操作ボタン２１と、ヒータ本体１０の運転状態等の種々の情報を表示する液晶表示器２２と、操作ボタン２１の操作に応じてバッテリ３０からヒータ本体１０への通電量を制御すると共に、液晶表示器２２の表示動作を制御する制御回路２３とを備えており、制御回路２３は、イグニッションスイッチ４２を含むバッテリ側通電回路４１を介してバッテリ３０に接続されていると共に、ヒータ側通電回路４３を介してヒータ本体１０に接続されている。従って、イグニッションスイッチ４２がＯＮされることによって、グリップヒータ装置１が作動可能な状態となる。
【００２６】
前記制御回路２３は、バッテリ３０の出力電圧が規定値（例えば、１１．５ｖ）を下回っているときは、ヒータ本体１０への通電を強制停止するバッテリ保護機能を有しており、バッテリ３０の出力電圧が規定値を下回っていたためにヒータ本体１０への通電を強制停止すると、液晶表示器２２にその旨を表示するようになっている。
【００２７】
また、制御回路２３は、操作ユニット２０とヒータ本体１０とを接続するヒータ側通電回路４３やヒータ本体１０に発生した異常（例えば、短絡や断線）を検知する異常検知機能を有しており、ヒータ側通電回路４３やヒータ本体１０のいずれか一方または双方の異常を検知すると、ヒータ本体１０への通電を強制停止すると共に、液晶表示器２２にその旨を表示するようになっている。なお、バッテリ側通電回路４１におけるイグニッションスイッチ４２と操作ユニット２０との間には、図示しないヒューズが設置されており、バッテリ側通電回路４１に異常に高い電流が流れたときは、操作ユニット２０とバッテリ３０との接続が遮断されるようになっている。
【００２８】
前記液晶表示器２２の表示画面は、図２に示すように、ヒータ本体１０への通電量を５段階で表示する数値付きレベルバー表示領域２２ａと、このレベルバー表示領域２２ａの左側に配置された、通電量の範囲を示す５段階目盛りを表示する目盛り表示領域２２ｂと、バッテリ３０の出力電圧をデジタル表示する電圧表示領域２２ｃと、上述したバッテリ保護機能が働いてヒータ本体１０への通電が停止されたときにバッテリ３０の性能が低下している旨を表す「ＲＥＧＵＬＡＴＥ」の文字を表示するバッテリ保護表示領域２２ｄと、ヒータ側通電回路４３に異常が発生したことが原因でヒータ本体１０への通電が停止されたときに、異常が発見された旨を表す「ＣＨＥＣＫ！」の文字を表示する異常表示領域２２ｅとを備えており、イグニッションスイッチ４２がＯＮで、グリップヒータ装置１が作動していない状態では、図３（ａ）に示すように、目盛り表示領域２２ｂに目盛りが表示されていると共に、電圧表示領域２２ｃにバッテリ３０の出力電圧がデジタル表示されている。
【００２９】
グリップヒータ装置１が作動していない状態から、操作ボタン２１が一回押されると、ヒータ本体１０への通電量が５段階の最小レベルとなり、同図（ｂ）に示すように、その状態がレベルバー表示領域２２ａにレベルバーで表示される。続いて、同図（ｃ）〜（ｆ）に示すように、操作ボタン２１が一回押される度に通電量が１段階ずつ増加すると共にそれぞれの状態がレベルバー表示領域２２ａにレベルバーで表示され、同図（ｆ）に示す通電量が最大レベルの状態から操作ボタン２１が一回押されると、同図（ａ）に示すように、ヒータ本体１０への通電が停止される。この状態で、操作ボタン２１が再度押されると、ヒータ本体１０への通電量が再び５段階の最小レベルとなり、その後は操作ボタン２１が一回押される度に同上の動作が繰り返されるようになっている。
【００３０】
以上のように構成されたグリップヒータ装置１の制御回路２３が行う制御動作について、図４及び図５に示すフローチャートを参照して説明する。まず、イグニッションスイッチ４２がＯＮされたか否かが判断され（ステップＳ１）、イグニッションスイッチ４２がＯＮされている場合（ステップＳ１：ｙｅｓ）は、続いて、目盛り表示領域２２ｂ及び電圧表示領域２２ｃに５段階目盛り及びバッテリ３０の出力電圧が非表示か否かが判断され（ステップＳ２）、非表示の場合（ステップＳ２：ｙｅｓ）は５段階目盛り及びバッテリ３０の出力電圧を表示した後（ステップＳ３）ステップＳ４に移行し、５段階目盛り及びバッテリ３０の出力電圧が表示されている場合（ステップＳ２：ｎｏ）は、直ちにステップＳ４に移行する。一方、ステップＳ１において、イグニッションスイッチ４２がＯＮされていない場合（ステップＳ１：ｎｏ）は、処理を終了する。
【００３１】
ステップＳ４では、ヒータ側通電回路４３に異常が発生しているか否かが判断され、異常がない場合（ステップＳ４：ｎｏ）は、異常表示領域２２ｅに「ＣＨＥＣＫ！」の文字が表示されているか否かが判断され（ステップＳ５）、表示されている場合（ステップＳ５：ｙｅｓ）は、異常表示領域２２ｅを非表示にし（ステップＳ６）、非表示の場合（ステップＳ５：ｎｏ）は、ステップＳ７に移行する。
【００３２】
一方、ステップＳ４において、ヒータ側通電回路４３に異常が発生している場合（ステップＳ４：ｙｅｓ）は、異常表示領域２２ｅに「ＣＨＥＣＫ！」の文字が表示されているか否かが判断され（ステップＳ１６）、異常表示領域２２ｅが非表示の場合（ステップＳ１６：ｎｏ）は、異常表示領域２２ｅに「ＣＨＥＣＫ！」の文字を表示した後（ステップＳ１７）、ステップＳ１８に移行するが、異常表示領域２２ｅに「ＣＨＥＣＫ！」の文字が表示されている場合（ステップＳ１６：ｙｅｓ）は、直ちにステップＳ１に戻る。
【００３３】
ステップＳ１８では、レベルバー表示領域２２ａにレベルバーが表示されているか否か、即ち、ヒータ本体１０に通電されているか否かが判断され、レベルバーが表示されている（ヒータ本体１０に通電されている）場合（ステップＳ１８：ｙｅｓ）は、レベルバー表示領域２２ａを非表示にすると共に（ステップＳ１９）、ヒータ本体１０への通電を停止した後（ステップＳ２０）、ステップＳ１に戻るが、ステップＳ１８においてレベルバー表示領域２２ａが非表示の場合（ステップＳ１８：ｎｏ）は、直ちにステップＳ１に戻る。従って、ヒータ側通電回路４３に異常が発生している場合は、図３（ｇ）に示すように、５段階目盛り、バッテリ３０の出力電圧及び「ＣＨＥＣＫ！」の文字が液晶表示器２２の表示画面に表示されることになる。
【００３４】
ステップＳ７では、レベルバー表示領域２２ａにレベルバーが表示されているか否か、即ち、ヒータ本体１０に通電されているか否かが判断され、レベルバーが非表示の場合（ステップＳ７：ｎｏ）は、ステップＳ１２に移行する。一方、レベルバー表示領域２２ａにレベルバーが表示されている場合（ステップＳ７：ｙｅｓ）は、バッテリ３０の出力電圧が規定値を下回っているか否かが判断され（ステップＳ８）、バッテリ３０の出力電圧が規定値を下回っている場合（ステップＳ８：ｙｅｓ）は、続いて、バッテリ保護表示領域２２ｄに「ＲＥＧＵＬＡＴＥ」の文字が表示されているか否かが判断され（ステップＳ２１）、バッテリ保護表示領域２２ｄに「ＲＥＧＵＬＡＴＥ」の文字が表示されている場合（ステップＳ２１：ｙｅｓ）は、直ちにステップＳ１に戻る。一方、バッテリ保護表示領域２２ｄが非表示の場合（ステップＳ２１：ｎｏ）は、バッテリ保護表示領域２２ｄに「ＲＥＧＵＬＡＴＥ」の文字を表示すると共に（ステップＳ２２）、レベルバー表示領域２２ａのレベルバー表示を保持した状態でヒータ本体１０への通電を停止した後（ステップＳ２３）、ステップＳ１に戻る。従って、バッテリ保護機能が働いてヒータ本体１０への通電が停止されたときは、図３（ｈ）に示すように、５段階目盛り、通電量のレベルバー表示、バッテリ３０の出力電圧及び「ＲＥＧＵＬＡＴＥ」の文字が液晶表示器２２の表示画面に表示されることになる。
【００３５】
ステップＳ８において、バッテリ３０の出力電圧が規定値以上の場合（ステップＳ８：ｎｏ）は、続いて、バッテリ保護表示領域２２ｄに「ＲＥＧＵＬＡＴＥ」の文字が表示されているか否かが判断され（ステップＳ９）、バッテリ保護表示領域２２ｄが非表示の場合（ステップＳ９：ｎｏ）は、ステップＳ１２に移行する。一方、ステップＳ９において、「ＲＥＧＵＬＡＴＥ」の文字が表示されている場合（ステップＳ９：ｙｅｓ）は、バッテリ保護表示領域２２ｄを非表示にすると共に（ステップＳ１０）、この時点でレベルバー表示領域２２ａに表示されている、ステップＳ２３においてヒータ本体１０への通電を停止する際のレベルバー表示に相当する通電量でヒータ本体１０への通電を再開した後（ステップＳ１１）、ステップＳ１２に移行する。
【００３６】
ステップＳ１２では、操作ボタン２１が操作されたか否かが判断され、操作ボタン２１が操作されていない場合（ステップＳ１２：ｎｏ）は、直ちにステップＳ１に戻る。一方、操作ボタン２１が操作された場合（ステップＳ１２：ｙｅｓ）は、レベルバー表示領域２２ａのレベルバー表示が最大（最大通電量）か否かが判断され（ステップＳ１３）、レベルバー表示が最大（最大通電量）ではない場合（ステップＳ１３：ｎｏ）は、レベルバー表示を１段階上げると共に（ステップＳ１４）、ヒータ本体１０への通電量を１段階上げ（ステップＳ１５）、ステップＳ１に戻る。
【００３７】
ステップＳ１３において、レベルバー表示が最大（最大通電量）である場合（ステップＳ１３：ｙｅｓ）は、レベルバー表示領域２２ａを非表示にし（ステップＳ２４）、ヒータ本体１０への通電を停止した後（ステップＳ２５）、ステップＳ１に戻る。
【００３８】
以降は、イグニッションスイッチ４２がＯＦＦされるまで同様の処理を繰り返し実行することになる。
【００３９】
以上のように、このグリップヒータ装置１は、ヒータ本体１０への通電量を調整するための操作ボタン２１を有する操作ユニット２０に、バッテリ３０の性能状態や負荷状況を把握することができるバッテリ３０の出力電圧を表示する液晶表示器２２が設けられているので、グリップヒータ装置１を実際に使用する前に操作ユニット２０の液晶表示器２２を確認することにより、バッテリ３０がグリップヒータ装置１を使用可能な性能を有しているか否かの判断を事前に行うことができる。従って、十分なバッテリ性能を有していない場合は、事前にバッテリ３０を充電または交換することができ、冬場になってハンドルバーのグリップ部Ｇを加温した状態で車両を運転しようとしたときに、グリップヒータ装置１が作動しないという事態を未然に防止することができる。
【００４０】
また、バッテリ３０の性能が低下しているときは、そのバッテリ性能に応じてヒータ本体１０への通電量を調整することができるので、バッテリ３０の性能がある程度低下している状態であってもグリップ部Ｇを加温した状態で車両を運転することが可能になると共に、グリップヒータ装置１を作動させたときのバッテリ３０の負荷状況を把握して、バッテリ３０の使用限度前にバッテリ３０を充電もしくは交換することができる。
【００４１】
また、このグリップヒータ装置１では、操作ユニット２０に設けられた液晶表示器２２を確認することによって、日常的にバッテリ性能を把握することができるので、冬場しか使用しない従来のグリップヒータ装置の操作ユニットをハンドルバーに取り付ける場合に比べて、通年使用可能なこのグリップヒータ装置１の操作ユニット２０をハンドルバーに取り付ける場合のほうがハンドルバー周辺の限られた余剰スペースを有効活用することになる。
【００４２】
また、このグリップヒータ装置１では、バッテリ３０からヒータ本体１０への通電量が数値付きのレベルバーにより５段階で表示されるので、その通電量に基づいてグリップヒータ装置１の運転状態を誤認することなく直ちに把握することができる。
【００４３】
また、このグリップヒータ装置１では、バッテリ３０の出力電圧が規定値を下回っているときは、制御回路２３がヒータ本体１０への通電を強制停止すると共に、液晶表示器２２にその旨を「ＲＥＧＵＬＡＴＥ」の文字で表示するようになっているので、運転者はグリップヒータ装置１が故障しているのではなく、バッテリ３０の性能が低下しており、車両の走行を優先するが故にグリップヒータ装置１の使用が制限されていることを直ちに認識することができ、日常的に作動しない可能性があるバッテリ保護機能を運転者に容易に認識させることができる。
【００４４】
また、このグリップヒータ装置１では、操作ユニット２０とヒータ本体１０とを接続するヒータ側通電回路４３に発生した異常を検知する異常検知機能を有しており、制御回路２３がヒータ側通電回路４３の異常を検知すると、ヒータ本体１０への通電を強制停止すると共に、液晶表示器２２にその旨を「ＣＨＥＣＫ！」の文字で表示するようになっているので、ヒータ側通電回路４３の異常によりグリップヒータ装置１の使用が制限されていることを直ちに認識することができ、日常的に作動しない可能性があるヒータ側通電回路４３の異常検知機能を運転者に容易に認識させることができる。
【００４５】
なお、上述した実施形態では、イグニッションスイッチ４２がＯＮされているときは、バッテリ３０の出力電圧が常時表示されるようになっているが、これに限定されるものではなく、制御回路２３に時計機能を付与すると共に、バッテリ３０の出力電圧と時刻とを液晶表示器２２に切替えて表示させるようにしてもよい。
【００４６】
また、上述した実施形態では、バッテリ３０の性能に関する情報として、バッテリ３０の出力電圧を表示しているが、これに限定されるものではなく、バッテリ３０の性能をレベルバー等で段階表示することも可能である。
【００４７】
また、上述した実施形態では、バッテリ３０の出力電圧やバッテリ３０への通電量を示すレベルバー等を表示する表示部として液晶表示器２２を採用しているが、これに限定されるものではなく、発光ダイオード（ＬＥＤ）や蛍光表示管（ＶＦＤ）等を用いた表示器を採用することも可能である。
【００４８】
また、上述した実施形態では、自動二輪車等のステアリングにおけるハンドルバーのグリップ部を加温するグリップヒータ装置について説明したが、自動二輪車等の運転席のシートを加熱する場合には、ヒータ本体をシート部分に配設することによってシートヒータ装置として利用することも可能である。
【産業上の利用可能性】
【００４９】
本発明は、自動二輪車、スノーモービル、三輪バギー及び四輪バギー等のステアリングにおけるハンドルバーのグリップ部を加温する場合に利用することができる。
【符号の説明】
【００５０】
１  グリップヒータ装置
１０  ヒータ本体
２０  操作ユニット
２１  操作ボタン
２２  液晶表示器
２２ａ  レベルバー表示領域
２２ｂ  目盛り表示領域
２２ｃ  電圧表示領域
２２ｄ  バッテリ保護表示領域
２２ｅ  異常表示領域
２３  制御回路
３０  バッテリ
４１  バッテリ側通電回路
４２  イグニッションスイッチ
４３  ヒータ側通電回路
【図１】
2015085767.tif 000003
【図２】
2015085767.tif 000004
【図３】
2015085767.tif 000005
【図４】
2015085767.tif 000006
【図５】
2015085767.tif 000007
【手続補正書】
【提出日】平成27年1月23日(2015.1.23)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両のステアリングにおけるハンドルバーのグリップ部にそれぞれ装着され、車両に搭載されたバッテリからの通電によって前記グリップ部を加温する一対のヒータ本体と、
前記ヒータ本体への通電量を調整するための操作部を有する操作ユニットと、
前記操作部の操作に応じて、前記バッテリから前記ヒータ本体への通電量を制御する制御部と
を備え、
前記操作ユニットには、前記バッテリの性能に関する情報及び前記バッテリから前記ヒータ本体への通電量に関する情報を同時に表示する表示部が設けられていることを特徴とするグリップヒータ装置。
【請求項２】
前記表示部には、前記バッテリの性能に関する情報として前記バッテリの出力電圧が表示されるようになっている請求項１に記載のグリップヒータ装置。
【請求項３】
前記制御部は、前記バッテリの出力電圧が規定値を下回っているときは、前記ヒータ本体への通電を強制停止するバッテリ保護機能を有し、
前記制御部は、前記バッテリの出力電圧が規定値を下回っていたため、前記ヒータ本体への通電を強制停止すると共に、前記表示部にその旨を表示するようになっている請求項１または２に記載のグリップヒータ装置。
【請求項４】
前記制御部は、前記操作ユニットと前記ヒータ本体とを接続する通電回路に発生した異常を検知する異常検知機能を有し、
前記制御部は、前記通電回路の異常を検知すると、前記ヒータ本体への通電を強制停止すると共に、前記表示部にその旨を表示するようになっている請求項１、２または３に記載のグリップヒータ装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１１】
上記の課題を解決するため、請求項１に係る発明は、車両のステアリングにおけるハンドルバーのグリップ部にそれぞれ装着され、車両に搭載されたバッテリからの通電によって前記グリップ部を加温する一対のヒータ本体と、前記ヒータ本体への通電量を調整するための操作部を有する操作ユニットと、前記操作部の操作に応じて、前記バッテリから前記ヒータ本体への通電量を制御する制御部とを備え、前記操作ユニットには、前記バッテリの性能に関する情報及び前記バッテリから前記ヒータ本体への通電量に関する情報を同時に表示する表示部が設けられていることを特徴とするグリップヒータ装置を提供するものである。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１４】
また、請求項３に係る発明は、請求項１または２に係る発明のグリップヒータ装置において、前記制御部は、前記バッテリの出力電圧が規定値を下回っているときは、前記ヒータ本体への通電を強制停止するバッテリ保護機能を有し、前記制御部は、前記バッテリの出力電圧が規定値を下回っていたため、前記ヒータ本体への通電を強制停止すると共に、前記表示部にその旨を表示するようになっていることを特徴としている。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１５】
また、請求項４に係る発明は、請求項１、２または３に係る発明のグリップヒータ装置において、前記制御部は、前記操作ユニットと前記ヒータ本体とを接続する通電回路に発生した異常を検知する異常検知機能を有し、前記制御部は、前記通電回路の異常を検知すると、前記ヒータ本体への通電を強制停止すると共に、前記表示部にその旨を表示するようになっていることを特徴としている。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１７】
また、このグリップヒータ装置は、バッテリの性能に関する情報及びバッテリからヒータ本体への通電量に関する情報が表示部に同時に表示されるので、その通電量に基づいてグリップヒータ装置の運転状態を直ちに把握することができると共に、バッテリの性能が低下しているときは、そのバッテリ性能に応じてヒータ本体への通電量を調整することができ、バッテリの性能がある程度低下している状態であってもグリップを加温した状態で車両を運転することが可能になると共に、グリップヒータ装置を作動させたときのバッテリの負荷状況を把握して、バッテリの使用限度前にバッテリを充電もしくは交換することができる。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２０
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２１】
また、請求項３に係る発明のグリップヒータ装置では、バッテリの出力電圧が規定値を下回っているときは、ヒータ本体への通電が強制停止されると共に、表示部にその旨が表示されるので、運転者はグリップヒータ装置が故障しているのではなく、バッテリの性能が低下しており、車両の走行を優先するが故にグリップヒータ装置の使用が制限されていることを直ちに認識することができ、日常的に作動しない可能性があるバッテリ保護機能を運転者に容易に認識させることができる。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２２】
また、請求項４に係る発明のグリップヒータ装置では、制御部の異常検知機能が操作ユニットとヒータ本体とを接続する通電回路の異常を検知すると、ヒータ本体への通電が強制停止されると共に、表示部にその旨が表示されるので、通電回路の異常によりグリップヒータ装置の使用が制限されていることを直ちに認識することができ、日常的に作動しない可能性がある制御部の異常検知機能を運転者に容易に認識させることができる。