(57)【要約】【課題】チェーン収容室の換気を十分に行うことができ、チェーン収容室にスラッジが発生することを抑制することができる内燃機関のブローバイガス処理装置を提供すること。【解決手段】ブローバイガス処理装置は、チェーンケース２１およびシリンダブロック２の間にチェーン収容室２２が形成され、シリンダブロック２に、オイルセパレータ室１７とチェーン収容室２２とを連通する連通路２３が形成される。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シリンダブロックおよびシリンダヘッドの端部に、クランク軸の駆動力をカム軸に伝達するタイミングチェーンを覆うチェーンケースを備えるとともに、前記シリンダブロックに、クランク室から導入されたブローバイガス中のオイルミストを分離するオイルセパレータ室が形成され、オイル分離後のブローバイガスを前記オイルセパレータ室から導出する内燃機関のブローバイガス処理装置であって、
前記チェーンケースおよび前記シリンダブロックの間にチェーン収容室が形成され、前記シリンダブロックに、前記オイルセパレータ室と前記チェーン収容室とを連通する連通路が形成されることを特徴とする内燃機関のブローバイガス処理装置。
【請求項２】
前記チェーン収容室に開口する前記連通路の上流開口端が、前記タイミングチェーンの幅の領域に重ならないように、前記タイミングチェーンの幅の領域に対して前記シリンダブロックの端部の壁面側、あるいは、前記タイミングチェーンの幅の領域に対して前記シリンダブロックから離隔する方向に位置することを特徴とする請求項１に記載の内燃機関のブローバイガス処理装置。
【請求項３】
前記チェーン収容室に前記タイミングチェーンの走行を案内する案内部材が設けられ、
前記連通路の上流開口端が、前記案内部材に対して前記タイミングチェーンと反対側に形成されることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の内燃機関のブローバイガス処理装置。
【請求項４】
前記チェーン収容室に、前記クランク軸の端部に取付けられるとともに前記タイミングチェーンが巻回されるクランクスプロケットが設けられ、
前記案内部材が、前記クランクスプロケットに対して前記タイミングチェーンの走行方向上流側に設けられて前記タイミングチェーンに接触する第１の案内部材および前記クランクスプロケットに対して前記タイミングチェーンの走行方向下流側に設けられて前記タイミングチェーンに接触する第２の案内部材を含んで構成され、
前記クランク軸の軸線方向視において、前記連通路の上流開口端が、前記クランクスプロケットの外接円の接線で、かつ前記第２の案内部材の下端を通る直線と、前記第２の案内部材とに挟まれた範囲に形成されることを特徴とする請求項３に記載の内燃機関のブローバイガス処理装置。
【請求項５】
前記第２の案内部材が、前記シリンダブロックに揺動自在に支持されて前記タイミングチェーンに接触するチェーンテンショナおよび前記チェーンテンショナを押圧して前記タイミングチェーンに張力する付与するチェーンアジャスタを含んで構成され、
前記クランク軸の軸線方向視において、前記連通路の上流開口端が、前記シリンダブロック、前記チェーンテンショナおよび前記チェーンアジャスタによって囲まれた範囲に形成され、前記チェーンアジャスタが、前記連通路の上流開口端に対して前記クランクスプロケット側に配置されることを特徴とする請求項３または請求項４に記載の内燃機関のブローバイガス処理装置。
【請求項６】
前記連通路が、前記オイルセパレータ室から前記チェーン収容室に向かって水平に延在するか、若しくは、前記オイルセパレータ室から前記チェーン収容室に向かって下方に傾斜することを特徴とする請求項１ないし請求項５のいずれか１項に記載の内燃機関のブローバイガス処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内燃機関のブローバイガス処理装置に関し、特に、タイミングチェーンが収容されたチェーン収容室を有する内燃機関のブローバイガス処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車等に搭載された内燃機関においては、内燃機関の運転に伴いピストンとシリンダ内壁との間から混合気および燃焼ガスがクランクケース内のクランク室に漏出し、所謂、ブローバイガスが発生するため、ブローバイガスを吸気系に還流して再度燃焼室に送り込み、再度燃焼させることにより、ブローバイガスによりオイルが劣化することを防止している。
【０００３】
従来のブローバイガスの処理装置としては、シリンダブロックに、シリンダヘッドの動弁室と連通してブローバイガスからオイルミストを分離するオイルセパレータ室（保油室）を設け、オイルパンから動弁室に導入されたブローバイガスを動弁室からオイルセパレータ室に導入するものが知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００４】
また、上述した内燃機関においては、シリンダブロックの端部にクランク軸の駆動力をカム軸に伝達するタイミングチェーンを覆うチェーンケースが設けられているとともに、チェーンケースとシリンダブロックとの間にチェーン収容室が形成され、チェーン収容室がシリンダヘッドの動弁室と連通するものと考えられる。
【０００５】
このため、チェーン収容室の換気が不十分であると、チェーン収容室において、ブローバイガス中に含まれるＮＯｘ（窒素酸化物）と水分が反応して硝酸が生成され、オイルがこの硝酸によって凝集し、スラッジが発生するおそれがある。そして、スラッジが内燃機関を潤滑するオイルに混入すると、油圧系の作動不良やクランク軸等の摺動部材の潤滑不良を引き起こしてしまい、内燃機関の燃費が悪化してしまうおそれがある。
【０００６】
従来のブローバイガス処理装置は、チェーン収容室が動弁室を介してオイルセパレータ室に連通しているものと考えられるため、吸入負圧によってチェーン収容室のブローバイガスが動弁室を介してオイルセパレータ室に導入される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００９−１６７９８４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、このような従来の内燃機関のブローバイガス処理装置にあっては、チェーン収容室が動弁室を介してオイルセパレータ室に連通しているため、ブローバイガスの流れる通路が長くなってしまう。これに加えて、動弁室は、吸排気カム軸等の動弁系の部品やシリンダヘッドをシリンダブロックに固定するためのボルト等の周辺部品が密集して配置されているため、ブローバイガスが流れる通路径を大きくすることが困難である。したがって、ブローバイガスが流れる通路の通路抵抗が増大してしまう。
【０００９】
また、上述したようにブローバイガスが流れる通路の通路抵抗の増大に加えて、オイルセパレータ室からチェーン収容室までの距離が長くなるため、チェーン収容室の換気を十分に行うことが困難となり、スラッジが発生することを十分に抑制することができない。
【００１０】
本発明は、上記のような問題点に着目してなされたものであり、チェーン収容室の換気を十分に行うことができ、チェーン収容室にスラッジが発生することを抑制することができる内燃機関のブローバイガス処理装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の第１の態様は、シリンダブロックおよびシリンダヘッドの端部に、クランク軸の駆動力をカム軸に伝達するタイミングチェーンを覆うチェーンケースを備えるとともに、シリンダブロックに、クランク室から導入されたブローバイガス中のオイルミストを分離するオイルセパレータ室が形成され、オイル分離後のブローバイガスをオイルセパレータ室から導出する内燃機関のブローバイガス処理装置であって、チェーンケースおよびシリンダブロックの間にチェーン収容室が形成され、シリンダブロックに、オイルセパレータ室とチェーン収容室とを連通する連通路が形成されるものから構成されている。
【００１２】
本発明の第２の態様としては、チェーン収容室に開口する連通路の上流開口端が、タイミングチェーンの幅の領域に重ならないように、タイミングチェーンの幅の領域に対してシリンダブロックの端部の壁面側、あるいは、タイミングチェーンの幅の領域に対してシリンダブロックから離隔する方向に形成されてもよい。
【００１３】
本発明の第３の態様としては、チェーン収容室にタイミングチェーンの走行を案内する案内部材が設けられ、連通路の上流開口端が、案内部材に対してタイミングチェーンと反対側に形成されてもよい。
【００１４】
本発明の第４の態様としては、チェーン収容室に、クランク軸の端部に取付けられるとともにタイミングチェーンが巻回されるクランクスプロケットが設けられ、案内部材が、クランクスプロケットに対してタイミングチェーンの走行方向上流側に設けられてタイミングチェーンに接触する第１の案内部材およびクランクスプロケットに対してタイミングチェーンの走行方向下流側に設けられてタイミングチェーンに接触する第２の案内部材を含んで構成され、クランク軸の軸線方向視において、連通路の上流開口端が、クランクスプロケットの外接円の接線で、かつ第２の案内部材の下端を通る直線と、第２の案内部材とに挟まれた範囲に形成されてもよい。
【００１５】
本発明の第５の態様としては、第２の案内部材が、シリンダブロックに揺動自在に支持されてタイミングチェーンに接触するチェーンテンショナおよびチェーンテンショナを押圧してタイミングチェーンに張力する付与するチェーンアジャスタを含んで構成され、クランク軸の軸線方向視において、連通路の上流開口端が、シリンダブロック、チェーンテンショナおよびチェーンアジャスタによって囲まれた範囲に形成され、チェーンアジャスタが、連通路の上流開口端に対してクランクスプロケット側に配置されてもよい。  
【００１６】
本発明の第６の態様としては、連通路が、オイルセパレータ室からチェーン収容室に向かって水平に延在するか、若しくは、オイルセパレータ室からチェーン収容室に向かって下方に傾斜してもよい。
【発明の効果】
【００１７】
このように上記の第１の態様によれば、シリンダブロックに、オイルセパレータ室とチェーン収容室とを連通する連通路を形成したので、チェーン収容室からオイルセパレータ室にブローバイガスを直接流すことができる。このため、チェーン収容室からオイルセパレータ室までのブローバイガスが流れる通路を短くすることができる。
【００１８】
これに加えて、吸排気カム軸等の周辺部材が密集しているシリンダヘッドを経由せずに、チェーン収容室からオイルセパレータ室にブローバイガスを直接流すことができるため、連通路の通路径を拡大することが可能となる。したがって、連通路の通路抵抗を低減することができる。
また、ブローバイガスがチェーン収容室から連通路を通してオイルセパレータ室に導入されるので、連通路を通してチェーン収容室を直接換気することができる。
【００１９】
このように連通路の通路抵抗の低減を図ることができるとともに、連通路を通してチェーン収容室を直接換気することができるので、チェーン収容室の換気性を向上させることができ、チェーン収容室にスラッジが発生することを抑制することができる。
【００２０】
上記の第２の態様によれば、チェーン収容室に開口する連通路の上流開口端が、タイミングチェーンの幅の領域に重ならないようにシリンダブロックに形成されるので、クランク軸の軸線方向視において、タイミングチェーンの走行時にタイミングチェーンを潤滑するオイルがタイミングチェーンの走行によってタイミングチェーンの幅の範囲内で飛散した場合に、連通路に流入するオイル量を低減することができる。このため、オイルセパレータ室においてブローバイガスからオイルミストを分離するための分離性能を向上させることができる。
【００２１】
上記の第３の態様によれば、チェーン収容室にタイミングチェーンの走行を案内する案内部材が設けられ、連通路の上流開口端が、案内部材に対してタイミングチェーンと反対側に形成されるので、タイミングチェーンを潤滑するオイルがタイミングチェーンの走行によって飛散した場合に、オイルを案内部材に衝突させることができる。このため、案内部材を防御壁として利用することができ、連通路に流入するオイル量を低減することができる。
【００２２】
上記の第４の態様によれば、クランク軸の軸線方向視において、連通路の上流開口端が、クランクスプロケットの外接円の接線で、かつクランクスプロケットに対してタイミングチェーンの走行方向下流側に設けられた第２の案内部材の下端を通る直線と、第２の案内部材とに挟まれた範囲に形成される。
【００２３】
このため、タイミングチェーンを潤滑するオイルがタイミングチェーンの走行によって飛散した場合に、オイルを第２の案内部材に衝突させることができる。したがって、第２の案内部材を防御壁として利用することができ、連通路に流入するオイル量をより効果的に低減することができる。
【００２４】
上記の第５の態様によれば、クランク軸の軸線方向視において、連通路の上流開口端が、シリンダブロック、チェーンテンショナおよびチェーンアジャスタによって囲まれた範囲に形成され、チェーンアジャスタが、連通路の上流開口端に対してクランクスプロケット側に配置される。
【００２５】
このため、タイミングチェーンを潤滑するオイルがタイミングチェーンの走行によって飛散した場合に、オイルを第２の案内部材およびチェーンアジャスタに衝突させてチェーンアジャスタに対してタイミングチェーンの走行下流側に流入することを抑制することができる。このため、第２の案内部材およびチェーンアジャスタを防御壁として利用することができ、連通路に流入するオイル量をより効果的に低減することができる。
【００２６】
上記の第６の態様によれば、連通路が、オイルセパレータ室からチェーン収容室に向かって水平に延在するか、若しくは、オイルセパレータ室からチェーン収容室に向かって下方に傾斜するので、仮に、連通路にオイルが侵入した場合であっても、オイルをチェーン収容室側に排出し易くでき、オイルセパレータ室にオイルが流入することを抑制して、オイルセパレータ室においてブローバイガスからオイルミストを分離するための分離性能を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】図１は、本発明の内燃機関のブローバイガス処理装置の一実施形態を示す図であり、ブローバイガス処理装置の概略構成図である。
【図２】図２は、本発明の内燃機関のブローバイガス処理装置の一実施形態を示す図であり、ブローバイガス処理装置を備えた内燃機関の正面図である。
【図３】図３は、本発明の内燃機関のブローバイガス処理装置の一実施形態を示す図であり、図２のＶ１−Ｖ１方向矢視断面図である。
【図４】図４は、本発明の内燃機関のブローバイガス処理装置の一実施形態を示す図であり、シリンダヘッドカバーおよびチェーンケースを取り外した状態のブローバイガス処理装置を備えた内燃機関の斜視図である。
【図５】図５は、本発明の内燃機関のブローバイガス処理装置の一実施形態を示す図であり、シリンダヘッドカバーおよびチェーンカバーを取り外した状態の内燃機関の正面図である。
【図６】図６は、本発明の内燃機関のブローバイガス処理装置の一実施形態を示す図であり、図３のＶ２−Ｖ２方向矢視断面図である。
【図７】図７は、本発明の内燃機関のブローバイガス処理装置の一実施形態を示す図であり、連通路近傍の内燃機関の要部断面図である。
【図８】図８は、本発明の内燃機関のブローバイガス処理装置の一実施形態を示す図であり、異なる形状を有する連通路近傍の内燃機関の要部断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
以下、本発明に係る内燃機関のブローバイガス処理装置の実施形態について、図面を用いて説明する。
図１〜図８は、本発明に係る一実施形態の内燃機関のブローバイガス処理装置を示す図である。
【００２９】
まず、構成を説明する。
図１〜図４において、内燃機関としてのエンジン１は、シリンダブロック２と、シリンダブロック２の上部に設けられたシリンダヘッド３と、シリンダヘッド３の上部に設けられたシリンダヘッドカバー４と、シリンダブロック２の下部に設けられたオイルパン５とを備えている。
【００３０】
図１において、シリンダブロック２にはシリンダ２７内に上下動自在に収容されたピストン２８と、ピストン２８の上下運動を回転運動に変換するクランク軸６等が収容されており、シリンダブロック２の下部にはクランク軸６を回転自在に支持するクランクケース２Ａが一体的に設けられている。また、クランクケース２Ａとオイルパン５との間にはクランク室２４が形成されている。
【００３１】
図１、図４において、シリンダヘッド３は、シリンダの配列方向に沿って延在し、吸気カム７ａを備えたカム軸としての吸気カム軸７と、吸気カム軸７と平行に配置されてシリンダの配列方向に沿って延在し、排気カム８ａを備えたカム軸としての排気カム軸８とを備えている。
【００３２】
本実施形態のエンジン１は、吸気カム軸７および排気カム軸８が収容されるシリンダヘッド３とシリンダヘッドカバー４との間の空間が動弁室１３を構成している。また、吸気カム軸７および排気カム軸８は、複数のカムキャップ３Ａによってシリンダヘッド３に回転自在に支持されている。
【００３３】
図１において、シリンダヘッド３には吸気ポート２９および排気ポート３０が形成されており、吸気ポート２９および排気ポート３０は、吸気カム７ａおよび排気カム８ａの回転に伴って駆動される吸気バルブ３１および排気バルブ３２によって開閉される。
【００３４】
シリンダヘッド３には吸気マニホールド３３が取付けられており、吸気マニホールド３３には吸気管３４を介してエアクリーナ３５が接続されている。エアクリーナ３５は、外部から取り入れられる吸入空気Ａｉを浄化するようになっており、エアクリーナ３５によって浄化された吸入空気Ａｉは、吸気管３４から吸気マニホールド３３に吸入され、吸気マニホールド３３から各吸気ポート２９を介して各シリンダ２７に分配されて吸入される。
【００３５】
吸気管３４にはスロットルバルブ３４Ａが設けられており、このスロットルバルブ３４Ａは、シリンダ２７に吸入される空気量を調整する。
【００３６】
図４、図５において、吸気カム軸７の端部には吸気カムスプロケット９が設けられており、この吸気カムスプロケット９にはタイミングチェーン１１が巻回されている。排気カム軸８の端部には排気カムスプロケット１０が設けられており、この排気カムスプロケット１０にはタイミングチェーン１１が巻回されている。
【００３７】
クランク軸６の端部にはクランクスプロケット１２が設けられており、このクランクスプロケット１２にはタイミングチェーン１１が巻回されている。このため、クランク軸６の回転は、クランクスプロケット１２からタイミングチェーン１１を介して吸気カムスプロケット９および排気カムスプロケット１０に伝達されることにより、吸気カム軸７および排気カム軸８が回転する。
【００３８】
そして、吸気カム７ａおよび排気カム８ａが回転すると、吸気バルブ３１および排気バルブ３２がそれぞれ吸気ポート２９および排気ポート３０（図１、図６参照）を開閉することで、シリンダ２７の上部に形成された燃焼室と吸気ポート２９および排気ポート３０とを連通および遮断する。このようにタイミングチェーン１１によって吸気バルブ３１および排気バルブ３２がクランク軸６の回転に応じて作動される。
【００３９】
図２、図３、図６において、シリンダブロック２およびシリンダヘッド３の端部（エンジン１の前面側）にはチェーンケース２１が設けられており、このチェーンケース２１は、タイミングチェーン１１を覆うとともに、シリンダブロック２とチェーンケース２１との間でチェーン収容室２２を形成している（図３参照）。
【００４０】
本実施形態のタイミングチェーン１１は、図５中、矢印Ｒで示す時計回転方向に走行するようになっており、クランクスプロケット１２に対してタイミングチェーン１１の走行方向上流側には案内部材および第１の案内部材としてのチェーンガイド１４が設けられている。このチェーンガイド１４は、タイミングチェーン１１に接触してタイミングチェーン１１の走行を案内する。
【００４１】
クランクスプロケット１２に対してタイミングチェーン１１の走行方向下流側には案内部材および第２の案内部材としてのチェーンテンショナ１５が設けられており、このチェーンテンショナ１５は、シリンダブロック２に揺動自在に設けられた揺動軸１５ａを有し、揺動軸１５ａを中心に揺動するとともにタイミングチェーン１１に摺接している。
【００４２】
チェーンテンショナ１５にはチェーンアジャスタ１６が設けられており、このチェーンアジャスタ１６は、チェーンテンショナ１５を押圧してタイミングチェーン１１に適度な張力を付与する。タイミングチェーン１１の近傍にはオイルジェット２６が設けられており（図５参照）、タイミングチェーン１１は、オイルジェット２６から噴射されるオイルＯによって潤滑される。
【００４３】
図３、図６において、シリンダブロック２の内部にはオイルセパレータ室１７が形成されており、このオイルセパレータ室１７は、シリンダブロック２に形成されたブローバイガス通路１８を介してクランク室２４に連通している。
【００４４】
また、オイルセパレータ室１７は、シリンダブロック２に形成された連通孔１９（図４参照）からブローバイガス排出管３６を介して吸気マニホールド３３に連通しており（図１参照）、シリンダブロック２に形成されたオイル落とし穴２０を介して動弁室１３に連通している。
【００４５】
オイル落とし穴２０は、動弁室１３に収容される吸気カム軸７や排気カム軸８等の摺動部材を潤滑したオイルをオイルセパレータ室１７に落下させる。
【００４６】
オイルセパレータ室１７とブローバイガス排出管３６の間にはＰＣＶバルブ３７が設けられており、このＰＣＶバルブ３７は、オイルセパレータ室１７からブローバイガス排出管３６に流れるブローバイガス流量を調整する。
【００４７】
ブローバイガスは、エンジン１の運転中に、ピストンとシリンダとの間の隙間を通じてクランク室２４に漏出する未燃焼の混合気や燃焼ガスである（図１にＧで示す）。このブローバイガスＧの一部は、ブローバイガス通路１８を通してオイルセパレータ室１７に導入される。
【００４８】
オイルセパレータ室１７に導入されたブローバイガスは、オイルセパレータ室１７によってブローバイガスに含まれるオイルミストが分離された後、吸入負圧により、連通孔１９からブローバイガス排出管３６を通して吸気マニホールド３３に導入された後、エンジン１の燃焼室に導入されて燃焼室で燃焼される。
ここで、オイルセパレータ室１７は、慣性衝突式、ラビリンス（迷路型）式、または、サイクロン式が用いられる。
【００４９】
慣性衝突式は、オイルセパレータ室１７の内部にブローバイガスの流れを遮る衝突板を設け、衝突板にブローバイガスを衝突させてブローバイガスに含まれるオイルミストを衝突板に付着させて捕集する。
【００５０】
ラビリンス式は、オイルセパレータ室１７の中に仕切り板を設けて、オイルミストの浮遊距離を長くしてオイルミストが自重で落下することを促す方式であり、仕切り板によりブローバイガスの流速が増して、仕切り板にオイルミストが衝突し易くなるので、仕切り板にオイルミストを付着させて捕集する。
【００５１】
サイクロン式は、ブローバイガスを円筒状のサイクロン室内で旋回させ、遠心分離作用によってブローバイガスに含まれるオイルミストを分離する。
【００５２】
本実施形態のオイルセパレータ室１７の構成は、特に限定されるものではなく、ブローバイガスに含まれるオイルミストを分離する構成であればよい。そして、オイルセパレータ室１７によってブローバイガスから分離されたオイルミストは、ブローバイガス通路１８を通してオイルパン５に貯留されたオイルに戻される。
【００５３】
図１〜図５、図７において、シリンダブロック２には連通路２３が形成されており、この連通路２３は、オイルセパレータ室１７とチェーン収容室２２とを連通している。
図７において、チェーン収容室２２に開口する連通路２３の上流開口端２３ａは、タイミングチェーン１１の幅Ｗの領域に重ならないように、タイミングチェーン１１の幅Ｗの領域に対してシリンダブロック２の端部の壁面２Ｂ側、すなわち、シリンダブロック２の壁面２Ｂに形成されている。換言すれば、連通路２３の上流開口端２３ａは、タイミングチェーン１１の幅Ｗの領域に重ならないようにタイミングチェーン１１に対してエンジン１の後方側に位置している。
【００５４】
図５において、連通路２３の上流開口端２３ａは、チェーンテンショナ１５に対してタイミングチェーン１１と反対側に形成されており、クランク軸６の軸線方向視において、連通路２３の上流開口端２３ａは、クランクスプロケット１２の外接円の接線で、かつチェーンテンショナ１５の下端を通る直線Ａと、チェーンテンショナ１５に挟まれた範囲に形成されている。
【００５５】
図５において、クランク軸６の軸線方向視において、連通路２３の上流開口端２３ａは、シリンダブロック２、チェーンテンショナ１５およびチェーンアジャスタ１６によって囲まれた範囲に形成されており、チェーンアジャスタ１６は、連通路２３の上流開口端２３ａに対してクランクスプロケット１２側に配置されている。
【００５６】
図３において、連通路２３は、オイルセパレータ室１７からチェーン収容室２２に向かって水平に延在している。ここで、本実施形態のエンジン１は、オイルセパレータ室１７、ブローバイガス通路１８、連通孔１９、チェーン収容室２２および連通路２３を含んでブローバイガス処理装置を構成している。
【００５７】
図１において、シリンダヘッドカバー４とスロットルバルブ３４Ａに対して上流側の吸気管３４とは、新気導入管３８によって接続されており、新気導入管３８は、吸入空気Ａｉの一部、すなわち、新気Ａｎを動弁室１３に導入する。
【００５８】
シリンダブロック２およびシリンダヘッド３には新気流入通路３９が形成されており、この新気流入通路３９は、動弁室１３とクランク室２４とを連通している。吸入負圧によって新気導入管３８から動弁室１３に導入された新気は、チェーン収容室２２から連通路２３を介してオイルセパレータ室１７に導入されるとともに、新気流入通路３９からクランク室２４およびブローバイガス通路１８を介してオイルセパレータ室１７に導入された後、ブローバイガス排出管３６から吸気マニホールド３３を介してシリンダ２７に導入されるようになっており、動弁室１３、チェーン収容室２２およびクランク室２４を含んだエンジン１の内部は、この新気によって換気される。
【００５９】
次に、作用を説明する。
チェーン収容室２２において、オイルジェット２６からタイミングチェーン１１にオイルが噴射されることでタイミングチェーン１１の潤滑が行われる。このため、チェーン収容室２２の換気が十分に行われないと、チェーン収容室２２に導入されるブローバイガス中に含まれるＮＯｘ（窒素酸化物）と水分が反応して硝酸が生成され、オイルがこの硝酸によって凝集し、スラッジが発生する。
【００６０】
このスラッジは、タール状の物質であり、スラッジがエンジン１を潤滑するオイルに混入すると、オイルの劣化を引き起してしまい、油圧系の作動不良やクランク軸６、吸気カム軸７および排気カム軸８等の摺動部材の潤滑不良を引き起こしてしまい、エンジン１の摺動抵抗が増大してエンジン１の燃費が悪化してしまう。
【００６１】
本実施形態のブローバイガス処理装置によれば、シリンダブロック２に、オイルセパレータ室１７とチェーン収容室２２とを連通する連通路を形成したので、チェーン収容室２２からオイルセパレータ室１７にブローバイガスを直接流すことができる。このため、チェーン収容室２２からオイルセパレータ室１７までのブローバイガスが流れる通路を短くすることができる。
【００６２】
これに加えて、吸気カム軸７や排気カム軸８等の周辺部材が密集しているシリンダヘッド３を経由せずに、チェーン収容室２２からオイルセパレータ室１７にブローバイガスを直接流すことができるため、連通路２３の通路径を拡大することが可能となる。したがって、連通路２３の通路抵抗を低減することができる。
【００６３】
また、ブローバイガスをチェーン収容室２２から連通路２３を通してオイルセパレータ室１７に導入することができるので、連通路２３を通してチェーン収容室２２を直接換気することができる。
【００６４】
このように本実施形態のブローバイガス処理装置によれば、連通路２３の通路抵抗の低減することができるとともに、連通路２３を通してチェーン収容室２２を換気することができるので、チェーン収容室２２の換気性を向上させることができ、チェーン収容室２２にスラッジが発生することを抑制することができる。
【００６５】
このため、オイルの劣化を引き起すことを防止して、油圧系の作動不良やクランク軸６、吸気カム軸７および排気カム軸８等の摺動部材の潤滑不良を引き起こすことを防止することができる。したがって、エンジン１の摺動抵抗が増大することを防止して、エンジン１の燃費が悪化することを防止することができる。
【００６６】
また、本実施形態のブローバイガス処理装置によれば、チェーン収容室２２に開口する連通路２３の上流開口端２３ａを、タイミングチェーン１１の幅Ｗの領域に重ならないようにシリンダブロック２に形成している。
【００６７】
このため、クランク軸６の軸線方向視において、タイミングチェーン１１の走行時にタイミングチェーン１１を潤滑するオイルがタイミングチェーン１１の走行によってタイミングチェーン１１の幅Ｗの範囲内で飛散した場合に、連通路２３に流入するオイル量を低減することができる。したがって、オイルセパレータ室１７においてブローバイガスからオイルミストを分離するための分離性能を向上させることができる。
【００６８】
そして、オイルミストの分離性能を向上させることができるため、吸気管に導入されるブローバイガスを低減することができ、ブローバイガスに含まれるオイルミストがデポジットとなって吸気管の内面や各シリンダに備えられた吸気バルブに堆積する等の弊害が生じることを防止することができる。
【００６９】
また、本実施形態のブローバイガス処理装置によれば、チェーン収容室２２にタイミングチェーン１１の走行を案内するチェーンテンショナ１５を設け、連通路２３の上流開口端２３ａを、チェーンテンショナ１５に対してタイミングチェーン１１と反対側に形成したので、タイミングチェーン１１を潤滑するオイルがタイミングチェーン１１の走行によって飛散した場合に、チェーンテンショナ１５に衝突させることができる。このため、チェーンテンショナ１５を防御壁として利用することができ、連通路２３に流入するオイル量を低減することができる。
【００７０】
また、本実施形態のブローバイガス処理によれば、クランク軸６の軸線方向視において、連通路２３の上流開口端２３ａを、クランクスプロケット１２の外接円の接線で、かつクランクスプロケット１２に対してタイミングチェーン１１の走行方向下流側に設けられたチェーンテンショナ１５の下端を通る直線Ａと、チェーンテンショナ１５に挟まれた範囲に形成した。
【００７１】
このため、タイミングチェーン１１を潤滑するオイルがタイミングチェーン１１の走行によって飛散した場合に、チェーンテンショナ１５に衝突させることができる。したがって、チェーンテンショナ１５を防御壁として利用することができ、連通路２３に流入するオイル量をより効果的に低減することができる。
【００７２】
また、本実施形態のブローバイガス処理装置によれば、クランク軸６の軸線方向視において、連通路２３の上流開口端２３ａを、シリンダブロック２、チェーンテンショナ１５およびチェーンアジャスタ１６によって囲まれた範囲に形成するとともに、チェーンアジャスタ１６を、連通路２３の上流開口端２３ａに対してクランクスプロケット１２側に配置した。
【００７３】
このため、タイミングチェーン１１を潤滑するオイルがタイミングチェーン１１の走行によって飛散した場合に、チェーンテンショナ１５およびチェーンアジャスタ１６に衝突させてチェーンアジャスタ１６に対してタイミングチェーン１１の走行下流側に流入することを抑制することができる。このため、チェーンテンショナ１５およびチェーンアジャスタ１６を防御壁として利用することができ、連通路２３に流入するオイル量をより効果的に低減することができる。
【００７４】
また、本実施形態のブローバイガス処理装置によれば、連通路２３を、オイルセパレータ室１７からチェーン収容室２２に向かって水平に延在させたので、仮に、連通路２３にオイルが侵入した場合であっても、オイルをチェーン収容室２２側に排出し易くでき、オイルセパレータ室１７にオイルが流入することを抑制して、オイルセパレータ室においてブローバイガスからオイルミストを分離するための分離性能を向上させることができる。
【００７５】
なお、本実施形態の連通路２３の上流開口端２３ａは、タイミングチェーン１１の幅Ｗの領域に重ならないようにタイミングチェーン１１の幅Ｗの領域に対してシリンダブロック２の端部の壁面２Ｂ側に形成されているが、図８に示すように、タイミングチェーン１１の幅Ｗの領域に対してシリンダブロック２から離隔する方向に位置してもよい。
【００７６】
換言すれば、連通路２３の上流開口端２３ａは、タイミングチェーン１１の幅Ｗの領域に重ならないようにタイミングチェーン１１に対してエンジン１の前方側に形成されてもよい。
【００７７】
この場合は、連通路２３は、シリンダブロック２の壁面２Ｂからタイミングチェーン１１の幅Ｗの領域から前方に突出する連通管２５を備え、連通管２５の内周部に連通路２３の一部が形成されることになる。
【００７８】
また、本実施形態の連通路２３は、オイルセパレータ室１７からチェーン収容室２２に向かって水平に延在しているが、これに限らず、オイルセパレータ室１７からチェーン収容室２２に向かって下方に傾斜してもよい。このようにすれば、連通路２３にオイルが侵入した場合であっても、オイルをチェーン収容室２２側により効果的に排出し易くすることができる。
【００７９】
また、本実施形態では、連通路２３の上流開口端２３ａが、チェーンテンショナ１５に対してタイミングチェーン１１と反対側に形成されているが、チェーンガイド１４に対してタイミングチェーン１１と反対側に形成されてもよい。
【００８０】
本発明の実施形態を開示したが、当業者によっては本発明の範囲を逸脱することなく変更が加えられうることは明白である。すべてのこのような修正及び等価物が次の請求項に含まれることが意図されている。
【符号の説明】
【００８１】
１…エンジン（内燃機関）、２…シリンダブロック、２Ａ…クランクケース、２Ｂ…壁面（シリンダブロックの壁面）、３…シリンダヘッド、６…クランク軸、７…吸気カム軸（カム軸）、８…排気カム軸（カム軸）、１１…タイミングチェーン、１２…クランクスプロケット、１４…チェーンガイド（案内部材、第１の案内部材）、１５…チェーンテンショナ（案内部材、第２の案内部材）、１６…チェーンアジャスタ、１７…オイルセパレータ室、１８…ブローバイガス通路（ブローバイガス処理装置）、１９…連通孔（ブローバイガス処理装置）、（ブローバイガス処理装置）、２１…チェーンケース、２２…チェーン収容室（ブローバイガス処理装置）、２３…連通路（ブローバイガス処理装置）、２３ａ…上流開口端、２４…クランク室
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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