(57)【要約】【課題】植物の生育に必要な光量子束密度を確保するために必要最少数のＬＥＤ灯具を使用した上で、栽培ラックの載置部に載せられた栽培槽に植えられた全植物に発せられる光量子束密度を均一化しうる植物栽培装置を提供する。【解決手段】植物栽培装置１は、複数の支柱７、および支柱７を利用して設けられかつ植物が植えられた栽培槽２を載せる載置部４を上下方向に間隔をおいて有する栽培ラック３と、各載置部４の上方に間隔をおいて栽培ラック３に配置されたＬＥＤ照明装置５とを備えている。載置部４上に、栽培槽２および栽培槽２に植えられた植物を囲むように仮想直方体状の栽培領域が設けられている。仮想直方体状の栽培領域の４つの側面のうち少なくとも１つの側面に、栽培領域内側を向く反射面を有する反射板12を配置する。反射板12を、固定・解除自在のロック装置31を用いて、栽培ラック３の第１横桟８に着脱自在に取り付ける。【選択図】図１
2015119660.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の支柱、隣り合う支柱間に設けられた横桟、ならびに支柱および横桟を利用して設けられかつ植物が植えられた栽培槽を載せる載置部を有する栽培ラックと、載置部の上方に間隔をおいて栽培ラックに配置され、かつ人工光源を用いた灯具を有する照明装置とを備えており、載置部上に、栽培槽および栽培槽に植えられた植物を囲むように仮想直方体状の栽培領域が設けられている植物栽培装置であって、
仮想直方体状の栽培領域の４つの側面のうち少なくとも１つの側面に、栽培領域内側を向く反射面を有する反射板が配置され、反射板が、固定・解除自在のロック装置を用いて、栽培ラックまたは照明装置に設けられた固定部に着脱自在に取り付けられている植物栽培装置。
【請求項２】
反射板を着脱自在に取り付ける固定部が、栽培ラックの横桟である請求項１記載の植物栽培装置。
【請求項３】
照明装置が、額縁状の枠と、枠に着脱自在に取り付けられた複数のＬＥＤ灯具とを備えており、反射板を着脱自在に取り付ける固定部が、照明装置の枠である請求項１記載の植物栽培装置。
【請求項４】
ロック装置が、反射板に形成された第１貫通穴、および固定部に形成された第２貫通穴に通されるグロメットと、栽培領域の外側からグロメットに移動自在に挿入された軸部を有するプランジャとからなり、グロメットが、反射板の外面における第１貫通穴の周囲の部分に沿う環状座部と、環状座部の片面に周方向に間隔をおいて一体に設けられ、かつ第１および第２貫通穴に通される複数の脚部とを有し、プランジャの押し引きによって、グロメットの脚部が弾性変形し、かつ径方向外側に広がって固定部における第２貫通穴の周囲の部分に係合して反射板を栽培ラックに固定する固定位置と、第１および第２貫通穴を通過しうる解除位置との間で切り替わるようになっている請求項１〜３のうちのいずれかに記載の植物栽培装置。
【請求項５】
ロック装置が、嵌合凸部を有する雄部材と、雄部材の嵌合凸部が嵌る嵌合凹部を有する雌部材とを有し、ロック装置の雌部材が固定部に取り付けられるとともに雄部材が反射板に取り付けられており、雄部材を押すごとに固定と解除とを繰り返すようになっている請求項１〜３のうちのいずれかに記載の植物栽培装置。
【請求項６】
ロック装置が、スナップボタンからなる請求項１〜３のうちのいずれかに記載の植物栽培装置。
【請求項７】
仮想直方体状の栽培領域における反射板が配置されている側面が、栽培作業を行う作業者が向き合う側面である請求項１〜６のうちのいずれかに記載の植物栽培装置。
【請求項８】
仮想直方体状の栽培領域の４つの側面のうち少なくとも１つの側面に、複数枚の反射板が配置されている請求項１〜７のうちのいずれかに記載の植物栽培装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、たとえばＬＥＤ照明装置を使用し、かつ植物工場、野菜工場、育苗装置などで用いられる植物栽培装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ＬＥＤ照明装置を用いた植物栽培装置として、本出願人は、先に、複数の支柱、および支柱を利用して設けられかつ植物が植えられた栽培槽を載せる載置部を有する栽培ラックと、載置部の上方に間隔をおいて栽培ラックに配置されたＬＥＤ照明装置とを有し、栽培ラックが、互いに間隔をおいて配置された２つの支柱からなる支柱対を３対以上備えており、栽培ラックの隣り合う支柱対に、ＬＥＤ照明装置の両側縁部を支持する支持部が上下方向に間隔をおいて複数設けられ、当該支持部を利用して、植物の成育状況に応じて、載置部に対するＬＥＤ照明装置の高さ位置を変更しうるように、ＬＥＤ照明装置が栽培ラックに取り付けられている植物栽培装置を提案した（特許文献１参照）。
【０００３】
特許文献１記載の植物栽培装置によれば、植物の種類や植物の成育状況に応じて載置部に対するＬＥＤ照明装置の高さ位置を変更することによって、植物に照射する光強度を調節することが可能になる。
【０００４】
しかしながら、最近では、設備コストおよび消費電力コストを低減することを目的として、載置部に載せられた栽培槽に植えられた植物の生育に必要な光量子束密度を確保するために必要最少数のＬＥＤ灯具を使用した上で、載置部に載せられた栽培槽に植えられた全植物に発せられる光量子束密度を均一化することが求められている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１３−１７３９７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
この発明の目的は、上記要求に応じ、植物の生育に必要な光量子束密度を確保するために必要最少数のＬＥＤ灯具を使用した上で、栽培ラックの載置部に載せられた栽培槽に植えられた全植物に発せられる光量子束密度を均一化しうる植物栽培装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、上記目的を達成するために以下の態様からなる。
【０００８】
1)複数の支柱、隣り合う支柱間に設けられた横桟、ならびに支柱および横桟を利用して設けられかつ植物が植えられた栽培槽を載せる載置部を有する栽培ラックと、載置部の上方に間隔をおいて栽培ラックに配置され、かつ人工光源を用いた灯具を有する照明装置とを備えており、載置部上に、栽培槽および栽培槽に植えられた植物を囲むように仮想直方体状の栽培領域が設けられている植物栽培装置であって、
仮想直方体状の栽培領域の４つの側面のうち少なくとも１つの側面に、栽培領域内側を向く反射面を有する反射板が配置され、反射板が、固定・解除自在のロック装置を用いて、栽培ラックまたは照明装置に設けられた固定部に着脱自在に取り付けられている植物栽培装置。
【０００９】
2)反射板を着脱自在に取り付ける固定部が、栽培ラックの横桟である上記1)記載の植物栽培装置。
【００１０】
3)照明装置が、額縁状の枠と、枠に着脱自在に取り付けられた複数のＬＥＤ灯具とを備えており、反射板を着脱自在に取り付ける固定部が、照明装置の枠である上記1)記載の植物栽培装置。
【００１１】
4)ロック装置が、反射板に形成された第１貫通穴、および固定部に形成された第２貫通穴に通されるグロメットと、栽培領域の外側からグロメットに移動自在に挿入された軸部を有するプランジャとからなり、グロメットが、反射板の外面における第１貫通穴の周囲の部分に沿う環状座部と、環状座部の片面に周方向に間隔をおいて一体に設けられ、かつ第１および第２貫通穴に通される複数の脚部とを有し、プランジャの押し引きによって、グロメットの脚部が弾性変形し、かつ径方向外側に広がって固定部における第２貫通穴の周囲の部分に係合して反射板を栽培ラックに固定する固定位置と、第１および第２貫通穴を通過しうる解除位置との間で切り替わるようになっている上記1)〜3)のうちのいずれかに記載の植物栽培装置。
【００１２】
5)ロック装置が、嵌合凸部を有する雄部材と、雄部材の嵌合凸部が嵌る嵌合凹部を有する雌部材とを有し、ロック装置の雌部材が固定部に取り付けられるとともに雄部材が反射板に取り付けられており、雄部材を押すごとに固定と解除とを繰り返すようになっている上記1)〜3)のうちのいずれかに記載の植物栽培装置。
【００１３】
6)ロック装置が、スナップボタンからなる上記1)〜3)のうちのいずれかに記載の植物栽培装置。
【００１４】
7)仮想直方体状の栽培領域における反射板が配置されている側面が、栽培作業を行う作業者が向き合う側面である上記1)〜6)のうちのいずれかに記載の植物栽培装置。
【００１５】
8)仮想直方体状の栽培領域の４つの側面のうち少なくとも１つの側面に、複数枚の反射板が配置されている上記1)〜7)のうちのいずれかに記載の植物栽培装置。
【発明の効果】
【００１６】
上記1)〜8)の植物栽培装置によれば、仮想直方体状の栽培領域の４つの側面のうち少なくとも１つの側面に、栽培領域内側を向く反射面を有する反射板が配置され、反射板が、固定・解除自在のロック装置を用いて、栽培ラックまたは照明装置に設けられた固定部に着脱自在に取り付けられているので、ＬＥＤ照明装置のＬＥＤ灯具から発せられた光を、直接植物に照射するだけではなく、反射板の反射面により反射して植物に照射することができる。したがって、載置部に載せられた栽培槽に植えられた植物の生育に必要な光量子束密度を確保するために必要最少数のＬＥＤ灯具を使用した上で、載置部に載せられた栽培槽に植えられた全植物に発せられる光量子束密度の均一化を図ることが可能になる。しかも、反射板が、固定・解除自在のロック装置を用いて栽培ラックの支柱または横桟のうちの少なくともいずれか一方に着脱自在に取り付けられているので、反射板を取り外すことにより、栽培ラックの載置部に載せられた栽培槽に植えられた植物を簡単に視認することができて植物の育成状況を確認することができるとともに、ＬＥＤ照明装置を簡単に視認することができてＬＥＤ照明装置のメンテナンスの要否を確認することができる。
【００１７】
上記2)〜6)の植物栽培装置によれば、反射板の着脱を比較的簡単に行うことができる。
【００１８】
上記3)の植物栽培装置によれば、反射板を光源に近い位置に配置することができるので、より強い光を植物に反射することができるとともに、光の拡散を効果的に防止することができる。したがって、光の減衰と無駄になる光量を低減することが可能になる。
【００１９】
上記7)の植物栽培装置によれば、栽培作業を行う作業者が向き合う側面に配置された反射板を取り外すことにより、反射板が邪魔になることなく栽培作業や、ＬＥＤ照明装置のメンテナンス作業を行うことができる。
【００２０】
上記8)の植物栽培装置によれば、各反射板の大きさが小さくなり、各反射板の着脱作業を比較的簡単に行うことができる。また、複数枚の反射板のうちの少なくとも１つのを取り外すことにより、栽培ラックの載置部に載せられた栽培槽に植えられた植物を簡単に視認することができて植物の育成状況を確認することができるとともに、ＬＥＤ照明装置を簡単に視認することができてＬＥＤ照明装置のメンテナンスの要否を確認することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】この発明の植物栽培装置を示す一部切り欠き正面図である。
【図２】図１の植物栽培装置の栽培槽を省略した右側面図である。
【図３】図１の栽培槽を省略したＡ−Ａ線断面図である。
【図４】図１の部分拡大図である。
【図５】図１のＢ−Ｂ線拡大断面図である。
【図６】図１の図４とは異なる部分の拡大図である。
【図７】図６のＣ−Ｃ線断面図である。
【図８】図５の部分拡大図である。
【図９】図８のＤ−Ｄ線断面図である。
【図１０】図３のＥ−Ｅ線断面図である。
【図１１】ロック装置のグロメットの脚部が解除位置に切り替わった状態を示す図１０相当の図である。
【図１２】反射板の配置方法の第１の変形例を示す図４相当の図である。
【図１３】反射板の配置方法の第２の変形例を示す図４相当の図である。
【図１４】反射板の配置方法の第３の変形例を示す図４相当の図である。
【図１５】反射板の配置方法の第４の変形例を示す図４相当の図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、この発明の実施形態を、図面を参照して説明する。この実施形態は、この発明による植物栽培装置を植物の水耕栽培に適用したものである。
【００２３】
図１〜図３はこの発明の植物栽培装置の全体構成を示し、図４〜図１１はその要部の構成を示す。
【００２４】
以下の説明において、「アルミニウム」という用語には、純アルミニウムの他にアルミニウム合金を含むものとする。
【００２５】
また、以下の説明において、たとえば図１の紙面表側（図２の左側）を前、これと反対側を後というものとし、前方から後方を見た際の上下、左右、すなわち図１の上下、左右）を上下、左右というものする。
【００２６】
さらに、全図面を通じて同一物および同一部分には同一符号を付して重複する説明を省略する。
【００２７】
図１〜図４において、植物栽培装置(1)は、水耕栽培用の栽培槽(2)を載せる複数の載置部(4)が上下方向に間隔をおいて設けられた栽培ラック(3)と、各載置部(4)の上方に間隔をおいて栽培ラック(3)に配置されたＬＥＤ照明装置(5)とを備えており、ＬＥＤ照明装置(5)が、載置部(4)に対するＬＥＤ照明装置(5)の高さ位置を変更しうるように栽培ラック(3)に取り付けられている。
【００２８】
図示は省略したが、栽培槽(2)の上側はカバーにより覆われ、植物は、根がカバーの下側に広がるとともに茎がカバーに形成された貫通穴を通してカバーの上方に伸びるように、栽培槽(2)に植えられる。そして、栽培槽(2)におけるカバーよりも下方の部分に、水分や栄養分を含む養液が供給され、この養液が循環利用される。
【００２９】
栽培ラック(3)は、前後方向に間隔をおいて配置されたアルミニウム押出形材製の２本の垂直状の支柱(7)からなる支柱対(6)を、左右方向に間隔をおいて少なくとも２対、ここでは４対備えている。すなわち、栽培ラック(3)の左右両端部に、それぞれ３本の支柱(7)が前後方向に間隔をおいて設けられており、前端の支柱(7)と前後方向中間の支柱(7)によって前側支柱対(6)が形成され、後端の支柱(7)と前後方向中間の支柱(7)によって後側支柱対(6)が形成され、その結果左右方向に間隔をおいて設けられた２つの支柱対(6)からなる組が、前後に並んで２組設けられている。前後方向中間の支柱(7)は、前後の支柱対(6)に共有されている。
【００３０】
栽培ラック(3)の左右方向に間隔をおいて隣り合う前側支柱対(6)の前端の支柱(7)どうしの間、および後側支柱対(6)の後端の支柱(7)どうしの間に、それぞれ左右方向にのびる複数のアルミニウム押出形材製第１横桟(8)が上下方向に間隔をおいて配置されるとともに、第１横桟(8)の両端が支柱(7)に固定されている。また、左右方向に間隔をおいて隣り合う前側支柱対(6)の後端の支柱(7)どうしの間（後側支柱対(6)の前端の支柱(7)どうしの間）に、それぞれ左右方向にのびる複数のアルミニウム押出形材製角筒状第２横桟(9)が上下方向に間隔をおいて配置されるとともに、第２横桟(9)の両端が支柱(7)に固定されている。さらに、各支柱対(6)を形成する前後両支柱(7)どうしの間に、前後方向にのびる複数のアルミニウム押出形材製第３横桟(10)が上下方向に間隔をおいて配置されるとともに、第３横桟(10)の前後両端部が支柱(7)に固定されている。第１横桟(8)、第２横桟(9)および第３横桟(10)は同一高さに位置している。
【００３１】
上端の横桟(8)(9)(10)を除いた同一高さ位置にある第１横桟(8)、第２横桟(9)および第３横桟(10)のうちのいずれかを利用して載置部(4)が形成されている。たとえば、前後方向に隣り合う第１横桟(8)と第２横桟(9)との間に、前後方向にのびる複数のアルミニウム押出形材製受け部材(11)が左右方向に間隔をおいて配置され、これにより同一高さ位置において前後に並んだ２つの載置部(4)が構成されており、前後両載置部(4)上に栽培槽(2)が載せられている。すなわち、栽培ラック(3)の前側部分および後側部分にそれぞれ複数の載置部(4)が上下方向に間隔をおいて設けられ、各載置部(4)の上方に間隔をおいて、複数のＬＥＤ照明装置(5)が左右方向に並んで設けられている。
【００３２】
各載置部(4)上には、栽培槽(2)および栽培槽(2)に植えられた植物を囲むように仮想直方体状の栽培領域が設けられている。ここでは、上下方向に隣り合う第１横桟(8)と、上下方向に並んだ第２横桟(9)と、左右両端の前後方向に隣り合う支柱(7)における上下方向に並んだ第１および第２横桟(8)(9)間の部分によって、上述した仮想直方体状の栽培領域が設けられている。そして、前側載置部(4)に設けられた仮想直方体状の栽培領域の前側面に複数、ここでは３枚の反射板(12)が配置されるとともに、同じく左右両側面に少なくとも１枚、ここでは１枚の反射板(12)が配置されている。また、後側載置部(4)に設けられた仮想直方体状の栽培領域の後側面に複数、ここでは３枚の反射板(12)が配置されるとともに、同じく左右両側面に少なくとも１枚、ここでは１枚の反射板(12)が配置されている。前側載置部(4)に設けられた仮想直方体状の栽培領域の前側面、および後側載置部(4)に設けられた仮想直方体状の栽培領域の後側面の反射板(12)は、上下方向に隣り合う第１横桟(8)間に配置され、前後両載置部(4)の仮想直方体状の栽培領域の左右両側面の反射板(12)は、上下方向に隣り合う第２横桟(9)間に配置されている。また、前後両載置部(4)に設けられた仮想直方体状の栽培領域の左右両側面の反射板(12)は、上下方向に隣り合う第３横桟(10)間に配置されている。この実施形態において、前側載置部(4)に設けられた仮想直方体状の栽培領域の前側面、および後側載置部(4)に設けられた仮想直方体状の栽培領域の後側面が、栽培作業を行う作業者が向き合う側面となっている。
【００３３】
なお、前後両載置部(4)の仮想直方体状の栽培領域の左右両側面には、必ずしも反射板(12)を配置する必要はない。
【００３４】
下端の第１横桟(8)および第２横桟(9)を除いた他の第１横桟(8)および第２横桟(9)に、ＬＥＤ照明装置(5)を吊持する複数のアルミニウム押出形材製吊持部材(13)が左右方向に間隔をおいて固定されている。上下方向に隣り合う第１横桟(8)および第２横桟(9)の吊持部材(13)は、左右方向の同一位置に固定されている。栽培作業を行う作業者が向き合う側面である前側載置部(4)の栽培領域の前側面および後側載置部(4)の栽培領域の後側面に配置された３枚の反射板(12)は、左端の支柱(7)と左側吊持部材(13)との間、両吊持部材(13)どうしの間、および右端の支柱(7)と右側吊持部材(13)との間に配置されている。
【００３５】
図５〜図７に示すように、吊持部材(13)は垂直角筒状であり、上下方向の長さは、上下方向に隣り合う載置部(4)間の間隔よりも短くなっている。第１横桟(8)の栽培ラック(3)内側を向いた面には、上部が第１横桟(8)に固定されるとともに下部が第１横桟(8)よりも下方に突出したアルミニウム製プレート(14)が配置されており、プレート(14)の下部に、吊持部材(13)の上端寄りの部分が固定されている。また、詳細な図示は省略したが、第２横桟(9)の前後両側面に、上部が第２横桟(9)に固定されるとともに下部が第２横桟(9)よりも下方に突出したアルミニウム製プレート(14)が配置されており、両プレート(14)の下部間に吊持部材(13)の上端寄りの部分が固定されている。
【００３６】
左右方向に間隔をおいて隣り合う前後２組の支柱対(6)の前後両支柱(7)の左右方向内側面、およびすべての吊持部材(13)の左右両側面に、それぞれＬＥＤ照明装置(5)の左右両側縁部を前後方向に摺動自在に支持するアルミニウム押出形材製受けレール(15)が、上下方向に間隔をおいて複数設けられている。各支柱対(6)の前後両支柱(7)に設けられた各受けレール(15)は、長手方向を前後方向に向けた状態で栽培ラック(3)の左右両端に位置する前後２組の支柱対(6)の３本の支柱(7)に跨って配置されて支柱(7)に固定されている。吊持部材(13)の左右両側面に設けられた各受けレール(15)は、長手方向を前後方向に向けた状態で前後方向に間隔をおいて設けられた３つの吊持部材(13)に跨って配置されて吊持部材(13)に固定されている。
【００３７】
図５〜図９に示すように、ＬＥＤ照明装置(5)は、額縁状の水平枠(16)と、長手方向を左右方向に向けた状態で水平枠(16)に着脱自在に取り付けられた複数の直管状ＬＥＤ灯具(17)と、ＬＥＤ灯具(17)の上方に位置するように水平枠(16)に着脱自在に取り付けられかつ反射面が下方を向いた板状の反射部材(18)とを備えている。
【００３８】
水平枠(16)は、長手方向を前後方向に向けたアルミニウム押出形材製左右両枠部材(19)と、長手方向を左右方向に向けた状態で左右両枠部材(19)の前後両端部間に配置され、かつ左右両端部が左右両枠部材(19)に固定された横断面略Ｌ字状のアルミニウム押出形材製前後両枠部材(21)とよりなる。
【００３９】
左右両枠部材(19)は、垂直状の灯具支持部(22)と、灯具支持部(22)の下端に一体に設けられて水平枠(16)外側に張り出し、かつ受けレール(15)に前後方向に摺動自在に載せられる被受け部(23)とからなる。灯具支持部(22)には、上端から下方にのびる複数の切り欠き(24)が前後方向に間隔をおいて形成されている。
【００４０】
直管状ＬＥＤ灯具(17)は、左右両端部が、水平枠(16)の左右両枠部材(19)の灯具支持部(22)に形成された切り欠き(24)内に嵌め入れられ、水平枠(16)に着脱自在に取り付けられたアルミニウム押出形材製押さえ部材(25)によって固定されている。押さえ部材(25)は長手方向を前後方向に向けた水平帯板状であり、前後両端部が、水平枠(16)の前後両枠部材(21)の上端水平部(21a)の左右両端部にねじ(26)によって固定されている。押さえ部材(25)には、水平枠(16)内方に開口した反射部材嵌入溝(27)が形成されている。そして、ＬＥＤ灯具(17)の左右両端部が、弾性部材(28)を介して押さえ部材(25)により上方から押さえられることによって、ＬＥＤ灯具(17)が固定されている。
【００４１】
反射部材(18)は、左右両側縁部が押さえ部材(25)の反射部材嵌入溝(27)内に嵌め入れられるとともに、押さえ部材(25)の反射部材嵌入溝(27)の上壁部、および反射部材(18)を貫通したねじ(29)を、押さえ部材(25)の反射部材嵌入溝(27)の下壁部に設けられたねじ穴（図示略）にねじ嵌めることによって、押さえ部材(25)に着脱自在に固定されている。
【００４２】
ＬＥＤ照明装置(5)の水平枠(16)の左右両枠部材(19)の被受け部(23)は、栽培槽(2)に植えられた植物の種類や植物の成育状況に応じて、各載置部(4)の上方に設けられたいずれかの高さ位置の受けレール(15)に載せられるようになっており、載置部(4)に載せられた栽培槽(2)の植物に対するＬＥＤ照明装置(5)の高さ位置が変更されることによって、植物の種類や植物の成育状況に応じて、植物に照射する光強度を調節することが可能になる。
【００４３】
栽培作業を行う作業者が向き合う側面である前側載置部(4)の栽培領域の前側面および後側載置部(4)の栽培領域の後側面に配置された３枚の反射板(12)は、左端の支柱(7)と左側吊持部材(13)との間、両吊持部材(13)どうしの間、および右端の支柱(7)と右側吊持部材(13)との間に配置されており、反射板(12)の上端部および下端部が、それぞれ固定・解除自在のロック装置(31)を用いて、上下の第１横桟(8)（栽培ラック(3)に具備されている固定部）に着脱自在に取り付けられている。また、前後両載置部(4)の栽培領域の左右両側面に配置された反射板(12)は、反射板(12)の上端部および下端部が、それぞれ固定・解除自在のロック装置(31)を用いて、上下の第３横桟(10)（栽培ラック(3)に具備されている固定部）に着脱自在に取り付けられている。
【００４４】
反射板(12)としては、たとえばポリカーボネート、ポリエチレン、ポリ塩化ビフェニール、ＡＢＳ、アクリルなどの合成樹脂を用いて形成された微細発泡シートや、表面に樹脂がコーティングされた鋼板や、表面に金属が蒸着された合成樹脂板が用いられる。具体例を挙げると、帝人社製「Panlite」、古河電工社製「Mcpet」、リバース社製「ディフューレ」などが用いられる。合成樹脂製の場合、反射板(12)の厚みは０．５〜２ｍｍ程度とされる。また、表面に樹脂がコーティングされた鋼板の場合、反射板(12)の厚みは０．４ｍｍ程度とされる。反射板(12)の重量は、取扱性を考えて、最大で４ｋｇ程度であることが好ましく、２ｋｇ程度であることが望ましい。
【００４５】
図１０および図１１に示すように、反射板(12)の上下両端部には、それぞれ左右方向に間隔をおいて複数の第１貫通穴(32)が形成されている。
【００４６】
栽培ラック(3)に設けられた固定部となる第１横桟(8)および第３横桟(10)は、下方に開口したチャンネル状のアルミニウム押出形材からなり、第１横桟(8)の前側壁(8a)に、左右方向に間隔をおいて複数の第２貫通穴(33)が、第１貫通穴(32)と合致するように形成されている。
【００４７】
ロック装置(31)は、反射板に形成された第１貫通穴(32)、および第１横桟(8)に形成された第２貫通穴(33)に通されるグロメット(34)と、栽培領域の外側（図１０および図１１の左側）からグロメット(34)に移動自在に挿入された軸部(35a)を有するプランジャ(35)とからなる。グロメット(34)は、反射板(12)の外面における第１貫通穴(32)の周囲の部分に沿う環状座部(34a)と、環状座部(34a)の片面に周方向に間隔をおいて一体に設けられ、かつ第１および第２貫通穴(33)に通される複数の脚部(34b)とを有し、プランジャ(35)の押し引きによって、グロメット(34)の脚部(34b)が弾性変形し、かつ径方向外側に広がって固定部における第２貫通穴(33)の周囲の部分に係合して反射板(12)を栽培ラック(3)に固定する固定位置（図１０参照）と、第１および第２貫通穴(32)(33)を通過しうる解除位置との間で切り替わるようになっている（図１１参照）。
【００４８】
ロック装置(31)としては、たとえば株式会社栃木屋製のラッチ、「ナイラッチ」を採用することができる。
【００４９】
上記実施形態においては、植物栽培装置は、植物の水耕栽培に適用されているが、これに限定されるものではなく、植物の土耕栽培にも適用されることもある。この場合、植物は、載置部(4)に載せられた栽培槽内に入れられた土に植えられる。
【００５０】
図１２〜図１５は、栽培作業を行う作業者が向き合う側面である前側載置部(4)の栽培領域の前側面および後側載置部(4)の栽培領域の後側面への反射板(12)の配置方法の変形例を示す。
【００５１】
図１２において、反射板(12)の上縁はＬＥＤ照明装置(5)のＬＥＤ灯具(17)の上下方向の中心とほぼ同一高さ位置にあり、反射板(12)の上縁と上側の第１横桟(8)との間に間隙が形成されている。反射板(12)の上縁は線材(40)を介して上側の第１横桟(8)に連結されている。線材(40)の下端は反射板(12)の上側の第１貫通穴(32)に通されて固定され、線材(12)の上端は上述したロック装置(31)を用いて上側の第１横桟(8)に着脱自在に取り付けられている。この場合、ロック装置(31)のグロメット(34)は、線材(40)の上端に設けられた輪に通される。なお、反射板(12)の下端部は、上記実施形態の場合と同様にして下側の第１横桟(8)に着脱自在に取り付けられている。
【００５２】
図１３において、反射板(12)の下縁は栽培槽(2)の上端とほぼ同一高さ位置にあり、反射板(12)の下縁と下側の第１横桟(8)との間に間隙が形成されている。反射板(12)の下縁は線材(41)を介して下側の第１横桟(8)に連結されている。線材(41)の上端は反射板(12)の下側の第１貫通穴(32)に通されて固定され、線材(41)の下端は上述したロック装置(31)を用いて下側の第１横桟(8)に着脱自在に取り付けられている。この場合、ロック装置(31)のグロメット(34)は、線材の下端に設けられた輪に通される。なお、反射板(12)の上端部は、上記実施形態の場合と同様にして下側の第１横桟(8)に着脱自在に取り付けられている。
【００５３】
図１４において、反射板(12)の上縁はＬＥＤ照明装置(5)のＬＥＤ灯具(17)の上下方向の中心とほぼ同一高さ位置にあるとともに、同じく下縁は栽培槽(2)の上端とほぼ同一高さ位置にあり、反射板(12)の上縁と上側の第１横桟(8)との間、および反射板(12)の下縁と下側の第１横桟(8)との間にそれぞれ間隙が形成されている。反射板(12)の上縁は、図１２の場合と同様に、線材(40)を介して上側の第１横桟(8)に連結され、同じく下縁は、図１３の場合と同様に、線材(41)を介して下側の第１横桟(8)に連結されている。
【００５４】
図１３および図１４において、反射板(12)の下縁は、栽培槽(2)の上端よりも上方の高さ位置にあってもよい。
【００５５】
また、図示は省略したが、前後両載置部(4)の栽培領域の左右両側面にも、図１２〜図１４に示す方法と同様にして、反射板(12)が配置されていてもよい。
【００５６】
図１５において、各載置部(4)上に、栽培槽(2)および栽培槽(2)に植えられた植物を囲むように設けられた栽培領域は、同一高さ位置にあるＬＥＤ照明装置(5)の水平枠(16)の前後両枠部材(21)が位置する左右方向にのびる２つの直線と、当該直線の真下において載置部(4)上で左右方向にのびる２つの直線と、左右両端のＬＥＤ照明装置(5)の水平枠(16)における左右方向外側枠部材(19)が位置する前後方向にのびる２つの直線と、当該直線の真下において載置部(4)上で前後方向にのびる２つの直線とを稜線とする仮想直方体からなる。前側載置部(4)に設けられた仮想直方体状の栽培領域の前側面、および後側載置部(4)に設けられた仮想直方体状の栽培領域の後側面が、栽培作業を行う作業者が向き合う側面となっている。
【００５７】
そして、前側載置部(4)に設けられた仮想直方体状の栽培領域の前側面に複数、ここでは３枚の反射板(12)が配置されるとともに、後側載置部(4)に設けられた仮想直方体状の栽培領域の後側面に複数、ここでは３枚の反射板(12)が配置されている。前側載置部(4)に設けられた仮想直方体状の栽培領域の前側面の反射板(12)の上端部は、同一高さ位置にある前側ＬＥＤ照明装置(5)の水平枠(16)の前枠部材(21)の垂直壁(21b)（図８参照）にロック装置(31)を用いて着脱自在に取り付けられている。また、後側載置部(4)に設けられた仮想直方体状の栽培領域の後側面の反射板(12)の上端部は、同一高さ位置にある後側ＬＥＤ照明装置(5)の水平枠(16)の後枠部材(21)の垂直壁(21b)にロック装置(31)を用いて着脱自在に取り付けられている。
【００５８】
反射板(12)の下端部はフリーであり、その下縁は栽培槽(2)の上端とほぼ同一高さ位置、または栽培槽(2)の上端よりも上方の高さ位置にある。
【００５９】
また、図示は省略したが、前後両載置部(4)の栽培領域の左右両側面にも反射板(12)が配置され、反射板(12)の上端部が左右両端のＬＥＤ照明装置(5)の水平枠(16)における左右方向外側枠部材(19)の垂直部(22)に、ロック装置(31)を用いて着脱自在に取り付けられていてもよい。
【００６０】
反射板(12)の横桟(8)(10)または枠部材(19)(21)への着脱自在の取り付けは、図１０および図１１に示すロック装置(31)に代えて、嵌合凸部を有する雄部材と、雄部材の嵌合凸部が嵌る嵌合凹部を有する雌部材とを有し、雌部材が横桟(8)(10)または枠部材(19)(21)に取り付けられるとともに雄部材が反射板(12)に取り付けられており、雄部材を押すごとに固定と解除とを繰り返すようになっているロック装置を用いてもよい。このロック装置(31)としては、たとえばタキゲン製造株式会社の小型ファスナ、「カムロックファスナ」を採用することができる。さらに、スナップボタンからなるロック装置を用いることもできる。
【産業上の利用可能性】
【００６１】
この発明による植物栽培装置は、ＬＥＤ照明装置を人工光源とする植物工場、野菜工場、育苗装置などにおいて好適に用いられる
【符号の説明】
【００６２】
(1)：植物栽培装置
(2)：栽培槽
(3)：栽培ラック
(4)：載置部
(5)：ＬＥＤ照明装置
(7)：支柱
(8)：第１横桟
(9)：第２横桟
(10)：第３横桟
(12)：反射板
(16)：水平枠
(17)：ＬＥＤ灯具
(31)：ロック装置
(32)：第１貫通穴
(33)：第２貫通穴
(34)：グロメット
(34a)：環状座部
(34b)：脚部
(35)：プランジャ
(35a)：軸部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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