(57)【要約】【課題】成型後に不要とされる部位が除去された後に残る突状の残り部が、冷却水流路の内壁に干渉せず、残り部近傍の部位であっても、シリンダボア側内壁に近接させることができるスペーサを提供する。【解決手段】内燃機関のシリンダブロック１に隣接状態で設けられる複数のシリンダボア２の周囲に形成された冷却水流路３に、冷却水流路３の開口部３０より挿入されて用いられる樹脂成型体からなるスペーサ４であって、シリンダボア２を取り囲むような筒状に形成されたスペーサ本体部４０と、成型時に必要とされる部位であって成型後に不要とされる部位６ｂａが除去された後に残る突状の残り部５と、を備え、残り部５は、スペーサ本体部４０における開口部３０側に位置する端面４４ａに形成されていることを特徴とする。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内燃機関のシリンダブロックに隣接状態で設けられる複数のシリンダボアの周囲に形成された冷却水流路に、該冷却水流路の開口部より挿入されて用いられる樹脂成型体からなるスペーサであって、
前記シリンダボアを取り囲むような筒状に形成されたスペーサ本体部と、
成型時に必要とされる部位であって成型後に不要とされる部位が除去された後に残る突状の残り部と、を備え、
前記残り部は、前記開口部側に位置する前記スペーサ本体部の端面に形成されていることを特徴とするスペーサ。
【請求項２】
請求項１に記載のスペーサにおいて、
前記スペーサ本体部の内周側部に、前記冷却水流路における冷却水の流れ方向に交差するよう前記スペーサ本体部の端面を含んで延出された堰き止め部を備え、
前記残り部は、前記堰き止め部における前記端面の延出側の位置に形成されていることを特徴とするスペーサ。
【請求項３】
請求項２に記載のスペーサにおいて、
前記スペーサ本体部は、前記シリンダボアの外径形状に沿うよう形成された複数の円弧部と、隣接する円弧部同士を接続する接続部とを備え、
前記堰き止め部は、前記接続部の内周側部に設けられていることを特徴とするスペーサ。
【請求項４】
請求項１〜請求項３のいずれか一項に記載のスペーサにおいて、
前記残り部は、前記シリンダボアを挟んで対をなすよう形成され、
前記不要とされる部位は、成型時に、前記スペーサ本体部の対向する前記端面に連結されている懸架部位であり、
少なくとも前記一対の残り部が設けられる前記端面の部位は、互いに内向きに傾斜するよう形成されていることを特徴とするスペーサ。
【請求項５】
請求項１〜請求項３のいずれか一項に記載のスペーサにおいて、
前記残り部は、前記シリンダボアを挟んで対をなすよう形成され、
前記不要とされる部位は、成型時に、前記スペーサ本体部の対向する前記スペーサ本体部の端面間に連結されている懸架部位であり、
少なくとも前記一対の残り部が設けられる前記端面の部位は、前記冷却水流路の開口部に平行となるよう形成されていることを特徴とするスペーサ。
【請求項６】
請求項１〜請求項５のいずれか一項に記載のスペーサにおいて、
前記残り部が設けられる前記端面は、前記残り部より広い平坦状の台座面とされていることを特徴とするスペーサ。
【請求項７】
請求項１〜請求項６のいずれか一項に記載のスペーサにおいて、
前記残り部は、前記端面に対して垂直に突出するよう形成されていることを特徴とするスペーサ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内燃機関のシリンダブロックに隣接状態で設けられる複数のシリンダボアの周囲に形成された冷却水流路（ウォータジャケット）に挿入されて用いられる樹脂成型体からなるスペーサに関する。
【背景技術】
【０００２】
前記内燃機関のウォータジャケットには、流通する冷却水の流れ（流量、流速等）を調整するためのスペーサが挿入される。ウォータジャケットの平面形状は、複数のシリンダボアが直列的に連なる場合は、複数のシリンダボアの全体の外形状に略沿うような長円形で、隣接するシリンダボア間の連結部位に相当する部位にくびれ部を有した形状とされる。前記スペーサとしては、このようなウォータジャケットの形状に整合し、複数のシリンダボアの周囲を取り囲むような筒状の形状とされ、一般に、樹脂の射出成型によって一体に成型されたものが用いられる。このように射出成型によって作製されるスペーサは、高温で成型され、離型後に常温に徐冷させながら形状保持がなされるが、その徐冷の際に、長円形の筒状体であるために、熱収縮のアンバランスから変形し易くなる。特許文献１には、成型時に、スペーサの相対向する面間を連結する架橋部（懸架部）を一体成型し、離型後の徐冷による形状保持がなされた後に、この架橋部を切除して前記のような変形の防止を図った製造方法が記載されている。本特許文献１には、この架橋部として、溶融樹脂をゲートを経てキャビティに注入させるためのランナーとする例が示されている。
【０００３】
また、特許文献２には、特許文献１に記載されたスペーサと同様の形状のスペーサであって、くびれ形状部（シリンダボア間の連結部位）に対向して、製造時における材料導入部としてのゲート残存部を備えたスペーサが記載されている。特許文献２には、ゲート残存部に連なるランナー（湯道）及びその処理等の詳細な記載はないが、このゲート残存部の形成位置からして、ランナーが、対向する前記くびれ形状部間に連結され、離型後に切除されるものと解される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−１０５８７８号公報
【特許文献２】特開２０１２−３６７４２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、前記のような構造のウォータジャケットの場合、前記くびれ部の形状が他の部位の形状と異なるため、くびれ部に対向するスペーサの部位は、ウォータジャケットのくびれ部の形状に沿ったくびれ形状部として形成されている。そして、前記のような架橋部やランナーは、最短距離に設定されることが好ましいため、くびれ形状部の内面間を連結するように形成されることが多い。図１１は、このようなウォータジャケット１０１のくびれ部１０１ａと、ウォータジャケット１０１に挿入されたスペーサ１０２との位置関係を概略的に示している（全体形状は、図２を参照）。図１１において、シリンダブロック１００に、複数の直列的に配列されたシリンダボア（不図示）を取り囲むようにオープンデッキタイプのウォータジャケット１０１が形成されている。ウォータジャケット１０１には、隣接するシリンダボア（不図示）間の連結部位に対応してくびれ部１０１ａが形成され、このくびれ部１０１ａは、シリンダボアを囲む他の流路より幅広とされている。スペーサ１０２のくびれ形状部１０２ａの内周面には、成型時にスペーサ１０２と一体に成型され、脱型後に切除される架橋部やランナー（不図示）による残り部１０２ｃが形成されている。残り部１０２ｃは、くびれ部１０１ａにおける最奥部のシリンダボア側内壁１０１ｂに向かって突出している。
【０００６】
残り部１０２ｃは、仕上げ処理をして完全に除去することが望ましいが、このような仕上げ処理は手間と技量を要し、製造効率の向上を阻む一要因となることがある。そのため、仕上げ処理を行うことなく用いられることが多々ある。スペーサ１０２はウォータジャケット１０１に挿入されて用いられるため、残り部１０２ｃがシリンダボア側内壁１０１ｂに干渉しないよう、シリンダボア側内壁１０１ｂとの距離が大きくなっている。
【０００７】
特許文献１に記載されたスペーサにおいては、架橋部が、スペーサ本体部における相対向する部分（内面）どうしを連結するものであるから、架橋部を除去することにより形成される残り部は、前記内面からシリンダボア側内壁に向かって突出された状態とされる。したがって、特許文献１に記載されたスペーサは、前記のような問題点を内包し、しかも、それを解決するための方法等について特に言及されず、また、何ら示唆もされていない。また、特許文献２においても、ゲート残存部が、特許文献１と同様に形成されるから、同様の問題点を内包することが想定される。
【０００８】
本発明は、前記に鑑みなされたもので、成型後に不要とされる部位が除去された後に残る突状の残り部が、冷却水流路の内壁に干渉せず、残り部近傍の部位であっても、シリンダボア側内壁に近接させることができるスペーサを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明に係るスペーサは、内燃機関のシリンダブロックに隣接状態で設けられる複数のシリンダボアの周囲に形成された冷却水流路に、該冷却水流路の開口部より挿入されて用いられる樹脂成型体からなるスペーサであって、前記シリンダボアを取り囲むような筒状に形成されたスペーサ本体部と、成型時に必要とされる部位であって成型後に不要とされる部位が除去された後に残る突状の残り部と、を備え、前記残り部は、前記開口部側に位置するスペーサ本体部の端面に形成されていることを特徴とする。
【００１０】
本発明に係るスペーサによれば、当該スペーサが冷却水流路に挿入された際に、残り部が、冷却水流路のシリンダボア側内壁に干渉することが抑制される。したがって、残り部近傍の部位であっても、シリンダボア側内壁に近づけることができる。
【００１１】
本発明に係るスペーサにおいて、前記スペーサ本体部の内周側部に、前記冷却水流路における冷却水の流れ方向に交差するよう前記端面を含んで延出された堰き止め部を備え、前記残り部は、前記堰き止め部における前記端面の延出側の位置に形成されているようにしても良い。
堰き止め部を設ければ、冷却水の流れを堰き止めて冷却水の流れを制御できるが、残り部が堰き止め部の延出側端部に形成されていると、堰き止め部の延出量に制約を受ける。つまり、残り部が突出している分だけ、堰き止め部の延出量が小さくなるという不都合が生じる。これに対して、本発明では、堰き止め部をよりシリンダボア側内壁に近接するよう延出させることができるから、堰き止め部による堰き止め効果をより発揮させることができる。
【００１２】
本発明に係るスペーサにおいて、前記スペーサ本体部は、前記シリンダボアの外径形状に沿うよう形成された複数の円弧部と、隣接する円弧部同士を接続する接続部とを備え、前記堰き止め部は、前記接続部の内周側部に設けられているものとしても良い。
これによれば、シリンダボア間の領域付近を流通する冷却水を堰き止め部によって規制することができる。したがって、シリンダボア間の領域が過冷却状態となることが抑制され、これによって、シリンダボア壁の真円度が低下することを抑制することができる。
【００１３】
本発明に係るスペーサにおいて、前記残り部は、前記シリンダボアを挟んで対をなすよう形成され、前記不要とされる部位は、成型時に、前記スペーサ本体部の対向する前記端面間に連結されている懸架部位であり、少なくとも前記一対の残り部が設けられる前記端面の部位は、互いに内向きに傾斜するよう形成されているものとしても良い。
これによれば、この懸架部位が除去されるまでは、懸架部位によってスペーサ本体部が補強され、成型体の冷却等による歪等の変形が抑制される。しかも、当該端面は内向きに傾斜しているから、懸架部位の長さが長くならず、その剛性を高くすることができる。したがって、懸架部位が除去されるまで、スペーサ本体部の寸法精度が低下することをより効果的に回避することができる。
【００１４】
本発明に係るスペーサにおいて、前記残り部は、前記シリンダボアを挟んで対をなすよう形成され、前記不要とされる部位は、成型時に、前記スペーサ本体部の対向する前記端面間に連結されている懸架部位であり、少なくとも前記一対の残り部が設けられる前記端面の部位は、前記冷却水流路の開口部に平行となるよう形成されているものとしても良い。
これによれば、前記端面に形成される一対の残り部が、当該端面に懸架される懸架部位を除去したものによるものとしているので、この懸架部位が除去されるまでは、懸架部位によってスペーサ本体部が補強されて歪等の変形が抑制される。しかも、残り部が設けられた端面の部位は前記冷却水流路の開口部に平行となるよう形成されているから、残り部は確実に開口部側に向かって突出するようになる。したがって、残り部の突出量に拘らず、スペーサ本体部をより当該内壁に近接させることができる。
【００１５】
本発明に係るスペーサにおいて、前記残り部が設けられる前記端面は、前記残り部より広い平坦状の台座面とされているものとしても良い。
これによれば、前記不要とされる部位を切除具等で切除する際、切除具を台座面に当てて位置決めした状態で切除することができる。したがって、残り部の突出量のばらつきを抑制することができる。
【００１６】
本発明に係るスペーサにおいて、前記残り部は、前記端面に対して垂直に突出するよう形成されているものとしても良い。
これによれば、残り部が、よりシリンダボア側に突出することが抑えられ、残り部がシリンダボア側の内壁に干渉する恐れをより低減することができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明に係るスペーサによれば、成型後に不要とされる部位が除去された後に残る突状の残り部が冷却水流路の内壁に干渉せず、残り部近傍の部位であっても、シリンダボア側内壁に近接させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明に係るスペーサの一実施形態を示す概略的平面図である。
【図２】同スペーサを内燃機関におけるシリンダブロックのウォータジャケットに挿入した状態を示す概略的平面図である。
【図３】図２におけるＸ部の拡大図である。
【図４】同実施形態の変形例を示す図３と同様図である。
【図５】図２におけるＹ−Ｙ線矢視拡大断面図である。
【図６】図２におけるＺ−Ｚ線矢視拡大断面図である。
【図７】本発明に係るスペーサの他の実施形態を示す図５と同様図である。
【図８】前記実施形態に共通する変形例を示す図５と同様図である。
【図９】本発明に係るスペーサのさらに他の実施形態を示す図３と同様図である。
【図１０】同実施形態の図５と同様図である。
【図１１】従来のスペーサを示す図３と同様図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下に本発明の実施の形態について、図１〜図１０を参照して説明する。図１〜図６は本発明に係るスペーサの一実施形態を示し、図２は同実施形態のスペーサを内燃機関におけるシリンダブロックのウォータジャケットに挿入した状態を示している。
図１に示すように、本実施形態のスペーサ４は、樹脂の成型体からなる筒状のスペーサ本体部４０を有している。スペーサ本体部４０は、隣接状態で直列的に配列された複数の円弧部４１…と、隣接する円弧部４１，４１同士を接続するとともに円弧部４１よりも幅狭化する接続部４２とを備えている。接続部４２…は、くびれ形状とされ、図例では４箇所に形成されている。そして、本実施形態のスペーサ４は、図２に示すように、シリンダブロック１のウォータジャケット（冷却水流路）３に挿入される。このシリンダブロック１は、３気筒のエンジン（内燃機関）を構成するものであり、隣接状態で直列的に配列された３個のシリンダボア２…を備えている。この３個のシリンダボア２…のボア壁２ａ…を取り囲むように、凹溝形状のウォータジャケット３が一連的に形成されている。シリンダブロック１の上端面には、不図示のシリンダヘッドがボルト（不図示）によって締結されて一体とされる。１ａはボルト挿通孔であって、前記ボルトをこのボルト挿通孔１ａに挿通させることによって、シリンダブロック１とシリンダヘッドとの締結一体化がなされる。
【００２０】
ウォータジャケット３における隣接するシリンダボア２，２間の部分には、互いに接近して対をなすくびれ部３ａ…が形成されている。くびれ部３ａ…の溝幅はウォータジャケット３の他の部分の溝幅より大とされている。図例のウォータジャケット３は、不図示のシリンダヘッド側の面に開口部３０（図５〜図８及び図１０も参照）を有するオープンデッキタイプのウォータジャケットである。シリンダブロック１には、その外側部からウォータジャケット３に通じる給水孔３１が形成されている。また、シリンダブロック１には、ウォータジャケット３から外部に通じる排水孔３２が給水孔３１の近くに形成されている。給水孔３１から供給された冷却水は、概ね矢印ａ方向に沿ってウォータジャケット３内を循環し、排水孔３２からシリンダブロック１の外部（ラジエータ）に排出されるよう構成される。
なお、シリンダブロック１から前記シリンダヘッドのウォータジャケット（不図示）にも冷却水を流通させるよう構成される場合には、排水孔３２に代え、シリンダブロック１とシリンダヘッドとの合体部に、冷却水の連通部（不図示）が設けられる。これにより両者のウォータジャケット間を冷却水が連通する。この場合、シリンダヘッドのウォータジャケット（不図示）に前記ラジエータに通じる排水孔が設けられる。
【００２１】
ウォータジャケット３に挿入された状態において、本実施形態のスペーサ４のスペーサ本体部４０は、複数の（図例では３個の）シリンダボア２…を取り囲むように形成されている。つまり、各円弧部４１は、シリンダボア２の外径形状に沿うよう形成され、接続部４２はウォータジャケット３のくびれ部３ａに整合している。そして、互いに対向する接続部４２，４２の内周側部４２ａ，４２ａのそれぞれには、図３に示すように、くびれ部３ａ，３ａにおける最奥のシリンダボア側内壁３ｂ，３ｂに向かって延出する堰き止め部４３，４３が設けられている。この堰き止め部４３，４３は、シリンダボア２（隣接するシリンダボア２，２の間）を挟んで対をなすよう形成され、図例では２対（４個）の堰き止め部４３が形成されている。各堰き止め部４３は、スペーサ本体部４０の軸方向に沿って連続する板状に形成されており、ウォータジャケット３における冷却水の流れ方向ａに交差するよう形成されている。より具体的ンは、堰き止め部４３は、接続部４２の内周側部４２ａに対して略垂直に延びている。この堰き止め部４３によって、隣接するシリンダボア２，２間の領域付近、即ち、くびれ部３ａ…を流通する冷却水が規制される。これによって、シリンダボア２，２間の領域が過冷却状態となることが抑制され、シリンダボア壁２ａ（シリンダボア２の外径）の真円度が低下し難くなる。
【００２２】
また、スペーサ本体部４０は、その上端部（ウォータジャケット３の開口部３０側に位置する端部）に、シリンダボア側内壁３ｂに向け突出する鍔部４４を全周に亘って有している。この鍔部４４は、当該スペーサ４がウォータジャケット３に挿入されたときに、開口部３０側に位置することになり、以下、鍔部４４の上面をスペーサ本体部４０としての開口側端面４４ａと言う。そして、この鍔部４４は堰き止め部４３の上端にも及んでおり、本実施形態では、この各堰き止め部４３上の開口側端面４４ａに、互いに内向きに傾斜する台座面４４ａが形成されている。なお、台座面４４ａが内向きに傾斜するとは、本実施形態では、台座面４４ａが内側に向かうにつれて下がるように傾斜していることを言う。この台座面４４ａａは、堰き止め部４３の延出側に位置するとともに、平坦状に形成されている。台座面４４ａには、突状の残り部５が垂直に突出するように設けられている。台座面４４ａａは、その平面積が残り部５の平面積より広く平坦に形成されている。
なお、スペーサ本体部４０の下端部は、ウォータジャケット３の開口部３０側とは反対側、即ちウォータジャケット３の底部側に位置しており、その下端部の下面は、前記端面とは異なる端面である。
また、図例の堰き止め部４３は断面形状が帯状の板状体からなるが、これに限らず、断面形状がその上端に位置する鍔部４４に類似した形状であっても良い。
【００２３】
残り部５は、当該スペーサ４を樹脂成型する時に必要とされるが、成型後不要とされる部位６を除去した後に残る部位である。本実施形態におけるこの不要とされる部位６は、図１〜図６等において２点鎖線で示される部位であって、樹脂による射出成型におけるスプルー６ａ、ランナー６ｂ及びゲート６ｃによって形成される部位に相当する部位である。この不要とされる部位６は、対向する一対の堰き止め部４３，４３上のスペーサ本体部の端面４４ａ，４４ａ（台座面４４ａａ，４４ａａ）間に連結される懸架部位６ｂａ（ランナー６ｂによる部位の一部）を含み、この懸架部位６ｂａは対向する堰き止め部４３，４３間上の台座面４４ａａ，４４ａａに跨るように形成される。この不要とされる部位６は、スペーサ本体部４０の成型後に除去されるが、この除去は、ニッパー等の切除具を台座面４４ａａに当てて位置決めした状態で切除することによってなされる。したがって、この切除に伴い残存する残り部５の突出量のばらつきを少なくすることができる。
【００２４】
前記のように懸架部位６ｂａを含む不要とされる部位６は、スペーサ４が成型された後、ウォータジャケット３に挿入されるまでに除去されるが、除去されるまではスペーサ本体部４０を補強する。特に、射出成型によって作製されるスペーサ本体部４０は、高温で成型され、離型後に常温に徐冷させながら形状保持がなされるが、その徐冷の際に、長円形の筒状体であるために、熱収縮のアンバランスから変形し易くなる。また、脱型の過程で、スペーサ本体部４０には機械的なストレスが加わる。しかし、この不要とされる部位６の存在により、このような熱歪や機械的ストレス等による変形が抑えられる。そして、懸架部位６ｂａは対向する堰き止め部４３，４３上のスペーサ本体部の端面４４ａ，４４ａ間の最短部分を連結するから、前記補強機能がより効果的に発揮される。しかも、対向するスペーサ本体部４０の端面４４ａ，４４ａ（台座面４４ａａ，４４ａａ）は互いに内向きに傾斜しているから、懸架部位６ｂａをより短くすることができ、懸架部位６ｂａの剛性が高められる。これによって、懸架部位６ｂａを含む不要とされる部位６が除去されるまで、スペーサ本体部４０の寸法精度が低下することをより効果的に抑制することができる。
そして、残り部５は、堰き止め部４３上のスペーサ本体部４０の端面４４ａ（台座面４４ａａ）に形成されており、接続部４２の内周側部４２ａからの突き出し量Ｔが抑えられているから、当該スペーサ４がウォータジャケット３に挿入された際に、シリンダボア側内壁３ｂの最奥部に干渉し難い。したがって、図３に示す距離ｄ１と図１１に示す距離ｄ１とを比較すれば明らかなように、堰き止め部４３の延出端部をシリンダボア側内壁３ｂにできるだけ近接させることができ、堰き止め部４３による冷却水の堰き止め規制機能が効果的に発揮される。
【００２５】
図４は、本実施形態の変形例を示している。図３の例では、堰き止め部４３の直上に残り部５が形成されているが、この例では、スペーサ本体部４０の端面４４ａにおける前記と同様の台座面４ａａ上で、堰き止め部４３の延出方向先側において堰き止め部４３の厚み方向のいずれか一方にずれた位置に残り部５が形成されている。懸架部位６ｂａが前記例より長くなることから、懸架部位６ｂａを含む不要とされる部位６による補強機能は、前記例より若干低下するが、残り部５がシリンダボア側内壁３ｂの最奥部に干渉し難いことに変わりはなく、前記例と同様の作用・効果を奏する。
その他の構成は前記例と同様であるから、共通部分に同一の符号を付し、その説明を省略する。
【００２６】
図７は、本発明に係るスペーサの他の実施形態を示す。この実施形態では、スペーサ本体部４０におけるスペーサ本体部４０の端面４４ａの一部としての台座面４４ａａが、ウォータジャケット３の開口部３０と平行となるように形成されている。即ち、台座面４４ａａを含むスペーサ本体部４０の端面４４ａがフラットな面とされ、このスペーサ本体部４０の端面４４ａの全体がウォータジャケット３の開口部３０と平行となるように形成されている。そして、前記例のように傾斜していない台座面４４ａａ上に残り部５が垂直に突出するよう形成されている。この実施形態においても、スペーサ本体部４０における接続部４２，４２の内周側部４２ａ，４２ａに、互いに向き合う一対の堰き止め部４３，４３が、シリンダボア側内壁３ｂ，３ｂに向くよう延出されている。この堰き止め部４３，４３上の台座面４４ａａ，４４ａａにそれぞれ残り部５，５が形成されている。このように、残り部５が、ウォータジャケット３の開口部３０と平行な台座面４４ａａに形成されているから、残り部５がシリンダボア側内壁３ｂに干渉する恐れをより少なくすることができる。つまり、残り部５は、接続部４２の内周側部４２ａより内側に突出しない。したがって、残り部５の突出量に拘わらず、堰き止め部４３をシリンダボア側内壁３ｂにより近接させることができる。
その他の構成及び作用効果は、前記例と同様であるので、共通部分に同一の符号を付し、その説明を省略する。
【００２７】
図８は、前記実施形態に共通する変形例を示す図５と同様図である。前記例のスペーサ４では、ウォータジャケット３に挿入した際に、スペーサ本体部４０の開口側端面４４ａがウォータジャケット３の開口部３０より落ち込んだ位置にあるが、本実施形態では、上端部を開口部３０側に延出させたスペーサについて説明する。このスペーサ本体部４０は、その開口側端面４４ａが開口部３０付近に位置するように形成されている。そして、スペーサ本体部４０は、前記と同様に鍔部４４を有しているが、その厚みが前記例より大とされている。この実施形態のスペーサ４では、ウォータジャケット３に没入されるスペーサ４の実質的な容量が大きく、ウォータジャケット３内を流通する冷却水の流量が前記例の場合と異なるが、これらは、求められる冷却機能に応じて適宜選択採用される。ウォータジャケット３の深さ方向において、鍔部４４が存在するウォータジャケット３の領域では、鍔部４４とくびれ部３ａとの間の流路が狭くなっているため、冷却水の流れは速くなる。一方、ウォータジャケット３の深さ方向において堰き止め部４３が存在するウォータジャケット３の領域では、冷却水の流れが堰き止め部４３によって堰き止められるため、冷却水の流れが弱められる。したがって、開口部３０側のシリンダボア間は熱が溜まり易い傾向にあるが、本実施形態のスペーサ４を使用すれば、内燃機関の運転時に、鍔部４４が存在する領域のシリンダボア間を積極的に冷却する一方、堰き止め部４３が存在する領域のシリンダボア間の過冷却を抑制することができる。なお、このように、開口側端面４４ａが開口部３０付近に位置する態様は、図７に示す例にも適用可能である。
その他の構成及び作用効果は図５に示す例と同様であるので、共通部分に同一の符号を付し、その説明を省略する。
【００２８】
図９及び図１０は、本発明に係るスペーサのさらに他の実施形態を示す。この実施形態は、前記各実施形態のような堰き止め部４３を有していない、或いは、堰き止め部４３を有していても、堰き止め部４３がくびれ部３ａに形成されず、堰き止め部４３の形成位置とは別の部位に残り部５が形成されている例を示している。スペーサ本体部４０の接続部４２には堰き止め部４３が存在せず、スペーサ本体部４０の上端部には図８に示す例と同様の鍔部４４が形成されている。スペーサ本体部４０の接続部４２における鍔部４４は、シリンダボア側内壁３ｂの近傍に臨むような形状とされている。鍔部４４の上面は前記と同様にスペーサ本体部の端面４４ａを構成し、この上面における前記最奥のシリンダボア側内壁３ｂに臨む先側部は、内向きに傾斜する台座面４４ａａとされている。この台座面４４ａａには、前記と同様の残り部５が垂直に突出するよう形成されている。この残り部５は、図１０に示すように、スペーサ本体部の樹脂成型の際に、対向する台座面４４ａａとの間に跨るように配置されるランナー６ｂによって両台座面４４ａａ，４４ａａを連結するよう形成される懸架部位６ｂａを切除して残ったものである。
【００２９】
この実施形態のスペーサ４も、残り部５がシリンダボア側内壁３ｂ側に突出しないように形成されているから、ウォータジャケット３に挿入する際に、シリンダボア側内壁３ｂに干渉せず、スペーサ本体部４０をシリンダボア側内壁３ｂに可能な限り近接させることができる。
なお、この実施形態では、図８と同様にスペーサ本体部４０の端面４４ａをウォータジャケット３の開口部３０付近に位置するよう形成されているが、図５〜図７に示すように、スペーサ本体部４０の端面４４ａが開口部３０から落ち込んだ位置となるよう形成されたものであっても良い。また、台座面４４ａａが内向きに傾斜した例を示したが、図７の例のように、ウォータジャケット３の開口部３０と平行となるよう形成されていても良い。
その他の構成及び作用効果は図８に示す例と同様であり、共通部分に同一の符号を付しその説明を省略する。
【００３０】
なお、前記各実施形態では、残り部５を、樹脂注入用のランナー６ｂによる懸架部位６ｂａを切除して残った部分としたが、ランナー６ｂ等とは別に同様の懸架部位を同時に成型し、これを切除して残った部分としても良い。この場合、懸架部位は図例のような位置とし、スプルー６ａ、ランナー６ｂ及びゲート６ｃを別の位置に設けるようすることが望ましい。例えば、ゲート６ｃをスペーサ本体部４０の外側部に対応する位置の１箇所若しくは複数個所に設け、このゲート６ｃから樹脂を注入して、スペーサ本体部４０及び懸架部位を一体に成型するようにしても良い。また、懸架部位６ｂａを各接続部対間に跨るように形成したが、いずれか一対の接続部間に跨るように形成しても良い。
また、残り部５は、スペーサ本体部４０を樹脂成型する際に同時に成型される懸架部位６ｂａを切除することで残る部位とは限らない。例えば、ゲート６ｃのそれぞれに対応するスプルー６ａが存在している場合や、ゲート６ｃが１個だけである場合、これらスプルー６ａ、ランナー６ｂ及びゲート６ｃによって形成される不要とされる部位６は、台座面４４ａａ間に懸架されず、懸架部位６ｂａは含まない。
さらに、残り部５の平面形状は図例のような方形状に限らず、角部がＲ部とされた方形、円形、楕円形、さらには長円形であっても良い。残り部５の側面形状も、図５の拡大部に示すような長方形状に限らず、長方形を除く内向きに傾いた平行四辺形であっても良い。このような残り部５の平面形状及び側面形状は、スプルー６ａ、ランナー６ｂ及びゲート６ｃの設計上の最適形状によって定められる。
さらにまた、スペーサ本体部４０がその上端に鍔部４４を有した例について述べたが、鍔部４４を有していない形状のスペーサ本体部も除外されるものではない。加えて、スペーサ本体部４０の形状、鍔部４４の形状や厚み等も図例に限定されるものではない。また、実施形態では、３気筒の内燃機関におけるウォータジャケットに適用されるスペーサについて述べたが、他の気筒数のウォータジャケット用のスペーサにも本発明のスペーサが適用され得ることは言うまでもない。そして、図２に示すシリンダブロック１は、概念的に示すものであるので、その全体形状が図例のものに限定されないことも言うまでもない。
【符号の説明】
【００３１】
１                シリンダブロック
２                シリンダボア
３                ウォータジャケット（冷却水流路）
３０              開口部
４                スペーサ
４０              スペーサ本体部
４１              円弧部
４２              接続部
４２ａ            接続部の内周側部
４３              堰き止め部
４４ａ            スペーサ本体部の端面
４４ａａ          台座面
５                残り部
６                不要とされる部位
６ｂａ            懸架部位（ランナーによる成型部位の一部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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