(57)【要約】【課題】  簡単な方法で弾性力を増加することによって、鼻の拡張機能を改善し、弾性力の増加により生じる剥がれやすさに対応した剥離しづらい鼻拡張器を提供することを目的とする。【解決手段】  左右の鼻孔の外側組織に渡って掛け渡し可能な長さを有する支持基材と、支持基材の表面に設けられた弾性部材とからなる鼻拡張器であって、弾性部材の表面の中央付近に長手方向に延長する凹部を設けた鼻拡張器である。また、支持基材は、下端部の形状が、上端部より長さが短く、且つ上端部より幅が広いことを特徴とする。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
左右の鼻孔の外側組織に渡って掛け渡し可能な長さを有する支持基材と、前記支持基材の表面に設けられた弾性部材とからなる鼻拡張器であって、前記弾性部材の表面の中央付近に長手方向に延長する凹部を設けたことを特徴とする鼻拡張器。
【請求項２】
前記支持基材は、前記下端部の形状が、前記上端部より長さが短く、且つ前記上端部より幅が広いことを特徴とする請求項１に記載の鼻拡張器。
【請求項３】
前記支持基材は、前記下端部の中央に鼻係止部が設けられたことを特徴とする請求項１又は２に記載の鼻拡張器。
【請求項４】
前記鼻係止部は、中間部付近において、前記弾性部材に向かって凹形状に形成されたことを特徴とする請求項１乃至３の何れかに記載の鼻拡張器。
【請求項５】
前記鼻拡張器は、上下方向の目印が設けられたことを特徴とする請求項１乃至４の何れかに記載の鼻拡張器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、呼吸時において、鼻孔の外側組織が内側に引き込まれることによって、鼻孔が縮むことを防止する鼻拡張器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、鼻孔を拡張する鼻拡張器として、鼻梁を跨いで左右の鼻孔の外側組織に渡って掛け渡し可能な長さを有する支持基材と、支持基材の表面に設けられた弾性力を有する弾性部材と、支持基材の裏面に設けられ人体に接着するための接着部材とで構成されたものが提案されている。
【０００３】
これらの鼻拡張器は、一枚の扁平なシート状に形成され、使用時において、鼻梁に沿って弧状に変形して接着された際、弾性部材が弧状から平らな状態に戻ろうとする弾性力によって鼻孔の外側組織が持ち上げられ、鼻孔の拡張状態を維持し、鼻孔が縮むことを防止する。鼻孔を拡張することにより、口呼吸を防止することや、いびきを防止する効果を得ることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第３６１６１０１号公報
【特許文献２】特表２０１３−５１５５７０号公報
【０００５】
特許文献１に記載の鼻拡張器は、弾性部材裏面の左右両端部に複数の切り込みを設けており、切り込みによって弾性力を低減させ、人体から剥がれにくい鼻拡張器を提供している。
【０００６】
特許文献２に記載の鼻拡張器は、支持基材、弾性部材の左右両端から中央に向かってスロットを設け、２つの上側弾性枝部と２つの下側弾性枝部を形成し、上側弾性枝部は、下側弾性枝部より長さが短いことを特徴とする。上側弾性枝部は、鼻の左右の外側軟骨に作用し、鼻梁に対して上側方向への弾性力をもたらす。下側弾性枝部は、鼻の左右の鼻翼軟骨に作用し、鼻梁に対して外側方向への弾性力をもたらす。上下の弾性枝部により、鼻の部位ごとに適した方向の弾性力が得られ、鼻の拡張機能を改善した鼻拡張器を提供している。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１の形態では、弾性力の低減により、鼻拡張器本体を剥がれにくくしたものの、弾性力の低減により、鼻の拡張機能自体を制限させるものであり、十分な拡張を得られるものでは無かった。
【０００８】
また、特許文献２の形態では、上側弾性枝部より下側弾性枝部の方が長く形成されているため、下側弾性枝部が鼻孔の外側組織の範囲を超えて鼻翼の付け根にまで接着される場合がある。鼻翼の付け根は人体にとって会話時等の口の動きが生じた際に可動域となるため、動きが生じやすく、鼻拡張器が人体から剥がれる原因の一つとなっていた。
【０００９】
本発明は、このような点に鑑みなされたもので、簡単な方法で弾性力を増加することによって、鼻の拡張機能を改善し、弾性力の増加により生じる剥がれやすさに対応した剥離しづらい鼻拡張器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の請求項１の発明にあっては、左右の鼻孔の外側組織に渡って掛け渡し可能な長さを有する支持基材と、支持基材の表面に設けられた弾性部材とからなる鼻拡張器であって、弾性部材の表面の中央付近に長手方向に延長する凹部を設けたことを特徴とする。
【００１１】
また、請求項２の発明にあっては、請求項１の発明において、支持基材は、下端部の形状が、上端部より長さが短く、且つ上端部より幅が広いことを特徴とする。
【００１２】
また、請求項３の発明にあっては、請求項１又は２の発明において、支持基材は、下端部の中央に鼻係止部が設けられたことを特徴とする。
【００１３】
また、請求項４の発明にあっては、請求項１乃至３の何れかに記載の発明において、鼻係止部は、中間部付近において、弾性部材に向かって凹形状に形成されたものであることを特徴とする。
【００１４】
また、請求項５の発明にあっては、請求項１乃至４の何れかに記載の発明において、鼻拡張器は、上下方向の目印が設けられたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
上述した本発明によれば、弾性部材に設けられた凹部によって弾性力（復元力）を増加させ、鼻の拡張機能を改善し、所定の下端形状により鼻孔の外側組織に対し効果的に接着されるため、可動域まで及ぶ恐れが無く、剥がれやすさが生じることの無い鼻拡張器を構成することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の実施形態を示す鼻拡張器の斜視図である。
【図２】本発明の実施形態を示す鼻拡張器の展開斜視図である。
【図３】本発明の実施形態を示す鼻拡張器の正面図である。
【図４】本発明の実施形態の鼻拡張器の積層構造を説明するためのＡ−Ａ線拡大断面図である。
【図５】本発明の実施形態の鼻拡張器の装着状態を示す側面図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明の実施形態につき、添付図面を参考にして説明する。
【００１８】
図１、図２、図３に示すように１は鼻拡張器本体であり、鼻拡張器１は、鼻梁を跨いで左右の鼻孔の外側組織に渡って掛け渡し可能な長さを有する支持基材２と、支持基材２の表面に設けられた弾性力を有する弾性部材３と、支持基材２の裏面に設けられ人体に接着するための接着部材４と、支持基材２と同形状で、支持基材２及び弾性部材３を覆うようにして設けられた表面部材５とからなる。鼻拡張器１の底面には、不使用時に接着部材４を保護するための剥離紙６が設けられている。
【００１９】
支持基材２は、鼻梁を跨いで左右の鼻孔の外側組織に渡って掛け渡し可能な長さを有する。支持基材２の左右両端には、それぞれ左右の鼻孔の外側組織に接する左端部２１、右端部２２を有する。また、鼻梁に接する部分には、中間部２３を有する。
【００２０】
左右端部２１、２２の幅は、中間部２３の幅より広く形成される。左右端部２１、２２の幅を広く形成することにより、鼻孔の外側組織に対する接着面積が広がり、より広範囲に渡り鼻孔の外側組織を持ち上げて鼻孔を拡張することができる。
【００２１】
支持基材２は、可撓性の部材で構成される。本実施形態においては、ポリエチレン（Ｐｏｌｙｅｔｈｙｌｅｎｅ）が使用されるが、これに限定されるものでは無い。なお、本実施形態においては、支持基材２は透明性の部材で構成される。透明にすることで着用時に鼻拡張器を視認しづらくなり、存在感を低減させる効果がある。但し、これに限定されるものでは無く、不透明性の部材で構成されてもよい。
【００２２】
支持基材２の表面には、支持基材２の左右両端に渡って帯状に形成された弾性部材３が設けられる。弾性部材３の幅は、中間部２３の最小の幅より狭くなるよう構成される。本実施形態においては、弾性部材３の幅は７ｍｍ、中間部２３の最小の幅は８．３ｍｍで構成される。
【００２３】
支持基材２は、弾性部材３を境にして上下非対称形状の上端部２４、下端部２５を有する。下端部２５の長さは、上端部２４の長さより短く構成され、下端部２５の幅は上端部２４の幅より長く構成される。また、下端部２５は、中間部２３付近において弾性部材３に向かって凹形状に形成された鼻係止部２６を有する。
【００２４】
支持基材２の形状によれば、下端部２５の長さが、上端部２４の長さより短く構成されているため、会話時等において可動域となる鼻翼の付け根にまで拡張器本体１が及ぶことがなく、剥がれが生じることがない。また、下端部２５の幅が、上端部２４の幅より、広く構成されているため、鼻孔の外側組織に対して接着面積を広く取ることができる。
【００２５】
鼻係止部２６は凹形状に形成されているため、拡張器本体１を鼻の鼻背にあてがうことができ、接着位置の目安とすることができる。また、前記の通り、上下非対称の形状に構成されるため、鼻拡張器本体１の上下を誤ることを防止できる。
【００２６】
弾性部材３は、帯状に形成され、平らな状態から弧状に変形した時、平らな状態に戻ろうとする弾性力を有する。本実施形態においては、弾性部材３は厚み０．２６ｍｍのポリエチレンテレフタレート（Ｐｏｌｙｅｔｈｙｌｅｎｅ  ｔｅｒｅｐｈｔｈａｌａｔｅ）が使用され、透明性の部材で構成されるが、これに限定されるものでは無い。
【００２７】
弾性部材３は、表面中央に長手方向に伸びる凹部３１を有する。図４に示すように凹部３１は長手方向に対して中央に向かって傾斜に構成される。
【００２８】
凹部３１により、平らな状態を維持する剛性が増加するため、弧状に変形した時の弾性力（復元力）を増加させることができる。
【００２９】
鼻拡張器１の底面には、本体１を人体に接着するための接着部材４が全面に渡って設けられる。
【００３０】
接着部材４は、アクリル酸系接着剤で構成されるが、これに限定されるものではない。
【００３１】
鼻拡張器本体１の表面には、支持基材２と同形状、同材質で構成された表面部材５が設けられる。表面部材５が支持基材２及び弾性部材３を覆うように設けられることによって、表面部材と支持基材の間に設けられた弾性部材３が、自らの弾性力によって支持基材２から剥がれることを防止する。
【００３２】
接着部材４の底面には、不使用時において接着部材４を保護するため、全面に渡って、剥離紙６が設けられる。使用の際は、剥離紙６を鼻拡張器本体１から取り外して使用する。
【００３３】
支持基材２、弾性部材３、表面部材５、剥離紙６には、鼻拡張器１の上下を誤ることを防止するための目印を設けることができる。
【００３４】
次に、本発明の鼻拡張器の使用について、図５を参考にして説明する。
【００３５】
まず、鼻拡張器本体１を、鼻梁に沿って弧状に折り曲げ、左右両端部２１、２２が各鼻孔の外側組織に接する位置に接着する。
【００３６】
その際、鼻係止部２６は鼻背の形に沿って、凹形状に形成されているため、拡張器本体１を鼻の鼻背にあてがうことができ、接着位置の目安とすることができる。
【００３７】
弾性部材３の弾性力によって、弾性部材３及び拡張器本体１が平らな状態に戻ろうとすることで、鼻孔の外側組織に接着された左右両端部２１、２２が持ち上がり、鼻孔が拡張される。
【００３８】
弾性部材３に設けられた凹部３１により、弾性力（復元力）が増加されており、鼻孔を十分に拡張することができる。
【００３９】
下端部２５の長さが、上端部２４の長さより短く構成されているため、会話時等において可動域となる鼻翼の付け根にまで拡張器本体１が及ぶことがなく、また、下端部２５の幅が、上端部２４の幅より、長く構成されているため、鼻孔の外側組織に対して接着面積を広く取ることができ、剥がれにくい構成となっている。
【符号の説明】
【００４０】
１                        鼻拡張器本体
２                        支持基材
３                        弾性部材
４                        接着部材
５                        表面部材
６                        剥離紙
２１                      左端部
２２                      右端部
２３                      中間部
２４                      上端部
２５                      下端部
２６                      鼻係止部
３１                      凹部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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