(57)【要約】【課題】一つの操作部材に対する操作により、ＭＦＰにおける機能の選択と選択した機能の動作開始を行なうことができる画像形成装置を提供する。【解決手段】  原稿台に置かれた原稿を読み込み、読み込んだ原稿に対するスキャン機能と、読み込んだ原稿に対するコピー機能と、読み込んだ原稿に対する送信機能と、のうち、少なくとも２つの機能を備えた画像形成装置であって、この画像形成装置の機能を実行させるための操作部材を備え、前記操作部材は、押下操作されたことを検知する押下検知部と、接触されたことを検知する接触検知部と、を有し、前記接触検知部が検知する接触状態に応じて、前記少なくとも２つの機能のうちの実行する機能を選択し、前記押下検知部が、前記操作部材が押下されたことを検知したとき、前記選択されている機能を実行する画像形成装置による。【選択図】図１
2015053574.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿台に置かれた原稿を読み込み、
読み込んだ原稿に対するスキャン機能と、
読み込んだ原稿に対するコピー機能と、
読み込んだ原稿に対する送信機能と、のうち、
少なくとも２つの機能を備えた画像形成装置において、
この画像形成装置の機能を実行させるための操作部材を備え、
前記操作部材は、
押下操作されたことを検知する押下検知部と、
接触されたことを検知する接触検知部と、
を有し、
前記接触検知部が検知する接触状態に応じて、前記少なくとも２つの機能のうちの実行する機能を選択し、
前記押下検知部が、前記操作部材が押下されたことを検知したとき、前記選択されている機能を実行する、
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記接触検知部は、前記操作部材が接触された接触位置を検知し、前記接触位置に応じて少なくとも前記２つの機能のうちのいずれか１つの機能を選択する、
請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記接触検知部は、前記操作部材が接触された接触位置の数を検知し、前記接触位置の数に応じて少なくとも前記２つの機能のうちのいずれか１つの機能を選択する、
請求項１記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記接触検知部は、前記操作部材が接触された接触位置の変化を検知し、前記接触位置の変化に応じて少なくとも前記２つの機能のうちのいずれか１つの機能を選択する、
請求項１記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記接触検知部は、前記操作部材が接触された時間を検知し、前記時間に応じて少なくとも前記２つの機能のうちのいずれか１つの機能を選択する、
請求項１記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記操作部材は、前記各機能の選択において、前記原稿をカラー読み込みとするか、モノクロ読み込みとするか、の選択も可能とする、
請求項１乃至５のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記接触検知部が検知する接触状態に応じて、選択された機能を報知する報知手段を有する、
請求項１乃至６のいずれかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
コピー機能、ファックス機能またはスキャナ機能など、複数の機能を搭載した多機能式画像形成装置（以下「ＭＦＰ」という。）が知られている。ＭＦＰは、原稿台に置かれた原稿を読み込み、この読み込んだ原稿に基づいて、上記の複数の機能を実行するものである。
【０００３】
ＭＦＰは、利用者が上記の各機能を選択して実行するために用いる押下操作部材を備えている。この押下操作部材は、搭載される機能の数に対応して設けられる例が多い。すなわち、機能の数と押下操作部材の数は少なくとも１：１の関係にある。利用者は、押下操作部材を押下することで、ＭＦＰの機能を選択的に切り替えることができる。
【０００４】
この押下操作部材は、画像形成装置の筐体面の一定の領域に配列されることが多い。
【０００５】
従来の押下操作部材は、画像形成装置の筐体面の一定の領域に配列されることが多い。したがって、利用者は、複数ある押下操作部材の中から、所定の押下操作部材を識別して操作する必要がある。このような操作環境下では、利用者は、本来選択したかった機能とは異なる機能を誤って選択してしまう誤操作が生じやすかった。
【０００６】
また、ＭＦＰに搭載される機能が増えると、押下操作部材の数も増えるので、ＭＦＰが備える操作ユニット部が大型化し、ＭＦＰ全体の小型化を阻害する要因になっていた。
【０００７】
従来から、１つのスイッチで、２つの異なる出力をするスイッチ（入力装置）が知られている（例えば、特許文献１を参照）。また、１つの操作部材の操作面が２つの領域に分割されていて、各領域に備えられたタッチセンサが検知する押下操作の接触位置に応じて、異なるスイッチ操作を行うことができるスイッチ装置が知られている（例えば、特許文献２を参照）。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ＭＦＰにおいて機能を選択して実行させるための操作部材の構成は、大きく２つの態様による。例えば、機能の選択をするための操作部材と、選択された機能を実行させる操作部材とを別々の操作部材により構成するものが考えられる。また、実行可能な機能の数だけ操作部材を設けておき、当該操作部材への操作によって所定の機能を選択し実行させる態様も考えられる。
【０００９】
前者の態様は、利用者による操作が煩雑になりやすく、機能の選択ミス等の誤操作を生じやすい。後者の態様は、操作部材の数が増えることから、コストの増加や装置の大型化を招来しやすい。以上説明した従来のＭＦＰには、改善の余地がある。
【００１０】
特許文献１及び特許文献２には、ＭＦＰにおける上記の課題について開示されておらず、示唆もされていない。すなわち、上記の課題の解決手段は、未だ開示されていない。
【００１１】
そこで、本発明は、一つの操作部材に対する操作により、ＭＦＰの機能選択と、選択した機能の実行と、を行なうことができる、画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明は、原稿台に置かれた原稿を読み込み、読み込んだ原稿に対するスキャン機能と、読み込んだ原稿に対するコピー機能と、読み込んだ原稿に対する送信機能と、のうち、少なくとも２つの機能を備えた画像形成装置であって、この画像形成装置の機能を実行させるための操作部材を備え、前記操作部材は、押下操作されたことを検知する押下検知部と、接触されたことを検知する接触検知部と、を有し、前記接触検知部が検知する接触状態に応じて、前記少なくとも２つの機能のうちの実行する機能を選択し、前記押下検知部が、前記操作部材が押下されたことを検知したとき、前記選択されている機能を実行する、ことを最も主な特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、一つの操作部材に対する操作により、ＭＦＰの機能選択と、選択した機能の実行と、を行なうことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明に係る画像形成装置の実施形態を示す概略斜視図である。
【図２】上記画像形成装置が備える操作部の概略斜視図である。
【図３】上記操作部が備えるスイッチの構成の例を示す透過斜視図である。
【図４】上記スイッチの詳細な構造の例を示す斜視図である。
【図５】上記図４に示すＡ−Ａ線断面図である。
【図６】上記スイッチの一部の構造の例を示す斜視図である。
【図７】上記スイッチの一部の構造を省略した斜視図である。
【図８】上記操作部が備えるスイッチと表示部の例を示す平面図である。
【図９】本発明に係る画像形成装置における処理の流れの例を示すフローチャートである。
【図１０】上記処理における画像形成装置が備えるスイッチの操作イメージと表示部の表示の例を示す平面図である。
【図１１】上記処理における画像形成装置が備えるスイッチの操作イメージと表示部の表示の別の例を示す平面図である。
【図１２】上記処理における画像形成装置が備えるスイッチの操作イメージと表示部の表示のさらに別の例を示す平面図である。
【図１３】上記処理における画像形成装置が備えるスイッチの操作イメージと表示部の表示のさらに別の例を示す平面図である。
【図１４】上記処理における画像形成装置が備える表示部の表示のさらに別の例を示す平面図である。
【図１５】上記処理における画像形成装置が備えるスイッチの操作イメージと表示部の表示のさらに別の例を示す平面図である。
【図１６】上記画像形成装置が備えるスイッチの別の例を示す平面図である。
【図１７】上記画像形成装置が備えるスイッチのさらに別の例を示す平面図である。
【図１８】上記画像形成装置が備えるスイッチのさらに別の例を示す平面図である。
【図１９】本発明に係る画像形成装置における処理の流れの別の例を示すフローチャートである。
【図２０】上記画像形成装置における表示部の表示の変化を時系列で示す状態遷移図である。
【図２１】本発明に係る画像形成装置の操作部が備えるスイッチの構成の別に例を示す透過斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明に係る画像形成装置の実施形態について、図面を参照しながら説明する。
【００１６】
●画像形成装置の実施形態
図１は、本発明に係る画像形成装置の実施形態を示す概略斜視図である。図１に示す多機能式画像形成装置（以下「ＭＦＰ１００」とする。）は、複写機能（コピー機能）と、ファクシミリ機能（送信機能）と、スキャナ機能（スキャン機能）と、を備えている。
【００１７】
ＭＦＰ１００は、装置本体２の上部に配置される操作部１と、原稿読取部４と、装置本体２の下部に配置され記録媒体としての用紙を収納する複数の給紙カセット５と、装置本体２の内部に配置される画像形成部６と、を有してなる。
【００１８】
操作部１は、スイッチ１０と、利用者（ユーザー）がスイッチ１０を操作したときに、その操作に関する情報を表示する表示部７と、を備えている。操作部１の詳細については後述する。
【００１９】
原稿読取部４は、原稿ガラス台（不図示）に載置された原稿の画像面を、２次元イメージセンサ（不図示）を用いて走査して、画像データとして読み取る。なお、この原稿読取部４は、複数の原稿を連続して原稿ガラス台に送る自動原稿送り装置８を備えている。
【００２０】
画像形成部６は、例えば、電子写真方式により画像形成を行う周知の感光体ドラムと、感光体ドラムの周囲に配置された帯電装置、現像装置、転写装置、クリーニング装置等を主な構成部材として備える。
【００２１】
ＭＦＰ１００を複写機として動作させる場合を例にして説明する。まず、原稿読取部４によって原稿が読み取られて画像データに変換される。この画像データに応じて露光装置からレーザー光が出射される。
【００２２】
このレーザー光により、感光体ドラム表面に静電潜像が形成される。この静電潜像に対して現像装置がトナーを付着させて、可視像化される。このトナー像が転写装置によって、給紙カセット５から給紙された用紙上に転写される。
【００２３】
その後、定着装置により紙上のトナー像が加熱、加圧され定着される。この、トナー像が定着された用紙が、排紙トレイ３上に排紙される。以上のような処理によって、原稿台に置かれた原稿が読み込まれてコピーされる。
【００２４】
図２は、入力装置である操作部１の例を示す概略斜視図である。図２に示すように操作部１は、操作部材であるスイッチ１０と、スイッチ１０の操作状況に関する情報を表示によって報知する報知手段を構成する表示部７と、を有してなる。
【００２５】
次に、スイッチ１０の実施形態について、図を用いながら説明する。図３は、スイッチ１０の構成の例を示す透過斜視図である。スイッチ１０は、接触検知部である第１スイッチ１５と、押下検知部である第２スイッチ１６と、を有してなる。第１スイッチ１５は、例えば、静電容量スイッチである。
【００２６】
図３に示す様に、第１スイッチ１５は長手方向において３つの領域に分割されている。３つの領域である第１領域１５ａと、第２領域１５ｂと、第３領域１５ｃと、はそれぞれ異なる機能の選択操作に用いる第１スイッチ１５を構成する。
【００２７】
第２スイッチ１６は、周知のハードスイッチであって、操作面１１を押下することで、接点が操作される。
【００２８】
図４は、スイッチ１０の詳細な構造の例を示す斜視図である。スイッチ１０は、操作面１１を内部に保持した枠部１３と、ベース部１４と、フィルム上の周知の静電容量スイッチである第１スイッチ１５と、周知のハードスイッチである第２スイッチ１６と、ＬＥＤ１７と、制御手段としての制御部１８と、を備えている。
【００２９】
すでに説明したとおり、第１スイッチ１５は、長手方向において３つの領域に分割されている（図３を参照）。第１スイッチ１５のいずれかの領域に利用者が接触すると、その接触された領域に応じた信号が制御部１８に通知される。
【００３０】
図５は、図４のＡ−Ａ線断面図である。スイッチ１０は、基板２０上に配置された第２スイッチ１６と、この第２スイッチ１６の上方に配置される可動棒１４ｃと、可動棒１４ｃを押し下げる操作ボタン受け部１４ｂと、操作ボタン受け部１４ｂの上面に配置される操作面１１と、を有してなる。操作面１１と操作ボタン受け部１４ｂの間には、フレキシブルプリント配線板１９の配線パターンが配置されている。
【００３１】
また、図５に示すように、操作面１１は、操作部１の筐体面であるパネルカバー１２の表面に露出するように配置されている。パネルカバー１２における操作面１１の外周部１２ａは、光を透過する半透明状になっている。
【００３２】
図４に戻る。基板２０には、ＬＥＤ１７が配置されている。このＬＥＤ１７は、第１スイッチ１５の操作または第２スイッチ１６の操作に応じて点灯する。ＬＥＤ１７は、第１スイッチ１５の各領域が操作されたとき（利用者が第１スイッチ１５に接触したとき）に、それぞれ個別のＬＥＤ１７が点灯（発光）するように構成されている。
【００３３】
第１スイッチ１５上に設けられている特定の領域に利用者が接触したとき、その領域に対応して配置されているＬＥＤ１７が点灯する。そうすると、当該領域における外周部１２ａ（図５参照）から、ＬＥＤ１７の光が透過されてくる。すなわち、接触が検知されている第１スイッチ１５の該当領域を照明することで、利用者が容易に視認できるようにする。
【００３４】
ＬＥＤ１７は単色のものに限ることはなく、第１スイッチ１５に設けられている領域の数に応じた光を、１つのＬＥＤ１７において発光できる多色発光のものでもよい。例えば、第１領域１５ａにおいて接触が検知されたときは、ＬＥＤ１７を黄色にて発光させる。そうすると、パネルカバー１２に設けられた外周部１２ａを黄色の光が透過する。これによって、スイッチ１０が黄色で表示される。すなわち、選択された機能と色を対応させることで、利用者が選択している機能を直感的に把握できるようになる。
【００３５】
図６は、枠部１３の構造の例を示す斜視図である。図６に示すように、枠部１３は、内側に弾性部１３ａを介して操作面１１を保持する。枠部１３は、ベース部１４の上面に配置される。
【００３６】
図７は、枠部１３を省略し、第１スイッチ１５と操作ボタン受け部１４ｂを露出させた状態の例を示すスイッチ１０の斜視図である。図７に示すように、ベース部１４の内側には弾性部１４ａを介して操作ボタン受け部１４ｂが形成されている。この操作ボタン受け部１４ｂ上に第１スイッチ１５が配置されている。すでに説明をしたとおり、操作ボタン受け部１４ｂの第１スイッチ１５上に樹脂製の操作面１１が配置されている（図５を参照）。
【００３７】
第１スイッチ１５は、フレキシブルプリント配線板１９を介して、基板２０上に実装された制御部１８と電気的に接続されている。第１スイッチ１５は、利用者の操作部位として指が操作面１１に触れたとき、静電容量の変化を検知して、第１オン信号Ｓｎ１を出力するように構成されている（図４を参照）。第１オン信号Ｓｎ１は、フレキシブルプリント配線板１９を介して制御部１８に入力される。なお、第１スイッチ１５から指を離すと、第１オン信号Ｓｎ１の出力はオフされる。
【００３８】
第１スイッチ１５は、上述のとおり、３つの領域に分割されていて、それぞれの領域を区別して、接触を検知することができる。すなわち、第１オン信号Ｓｎ１は、接触が検知された領域に基づく信号である。制御部１８は、この第１オン信号Ｓｎ１に基づいて、どの領域において接触が検知されたかを判定する。
【００３９】
操作ボタン受け部１４ｂの下面に配置された可動棒１４ｃの下方には、所定の隙間を設けて第２スイッチ１６が配置されている。図７においては図示していない操作面１１を押下すると、第２スイッチ１６が押下される。第２スイッチ１６が押下されると、信号線（不図示）を介して第２オン信号Ｓｎ２が、制御部１８へと入力される。
【００４０】
図７においては図示しないＬＥＤ１７は、各第１スイッチ１５の下方に設置されている。第１スイッチ１５から第１オン信号Ｓｎ１が出力されているとき、また、第２スイッチ１６から第２オン信号Ｓｎ２が出力されているとき、ＬＥＤ１７は発光する。ＬＥＤ１７の発光面は、操作面１１側に向けてある。
【００４１】
第１スイッチ１５が操作されたときは、操作された領域に対応する位置にあるＬＥＤ１７が発光し、この光が操作面１１の外周部１２ａを透過する。これによって、操作されている第１スイッチ１５の領域を照明によって明示することができる。また、第２スイッチ１６が操作されたときは、その前に操作されていた第１スイッチ１５の領域に対応する位置にあるＬＥＤ１７が発光する。なお、操作面１１を非導電性の部材（ペンなど）で押し下げ操作をして、第２スイッチ１６から第２オン信号Ｓｎ２のみが出力されているときも、ＬＥＤ１７が発光するようにしてもよい。
【００４２】
次に、ＭＦＰ１００におけるスイッチ１０の操作方法の実施形態について説明する。図８は、スイッチ１０と表示部７との例を示す平面図である。図８に示すように、スイッチ１０を構成する第１スイッチ１５は、長手方向において３つの領域に分割されている。第１スイッチ１５の３つの領域はそれぞれ、個別の機能選択スイッチを構成している。表示部７は、選択されている機能名を表示するメッセージ表示部７１、選択可能な機能名を表示する機能表示部７２と、を有する。
【００４３】
例えば、第１スイッチ１５のある領域において、接触が検知された場合、その領域に相当する第１オン信号Ｓｎ１が制御部１８に通知される。制御部１８は、この第１オン信号Ｓｎ１を識別して、接触が検知された領域を特定する。
【００４４】
制御部１８は、特定された領域に割り当てられている機能名をメッセージ表示部７１に表示し、機能表示部７２において当該機能名が表示されている部分の表示を変化させる。
【００４５】
例えば、第１領域１５ａにおいて接触が検知されたときは、ＭＦＰ１００の第１機能であるコピー機能が選択されたものとする。この場合、メッセージ表示部７１には、第１機能（コピー機能）が選択されたことを知らせる情報が表示され、機能表示部７２には、第１機能に対応する「コピー」と表示されている部分の表示が変化する。これらメッセージ表示部７１と機能表示部７２の表示の状態を、「第１表示」という。ここで、機能表示部７２における表示の変化は、例えば、該当する表示部分を「太線で囲う」などの視覚的効果を発揮する表示に変化させるものである。
【００４６】
同様に、第２領域１５ｂにおいて接触が検知されたときは、ＭＦＰ１００の第２機能であるファックス機能が選択されたものとする。この場合、メッセージ表示部７１には、第２機能（ファックス機能）が選択されたことを知らせる情報が表示され、機能表示部７２には、第２機能に対応する「ファックス」と表示されている部分の表示が変化する。これらメッセージ表示部７１と機能表示部７２の表示の状態を、「第２表示」という。
【００４７】
また、第３領域１５ｃにおいて接触が検知されたときは、ＭＦＰ１００の第３機能であるスキャナ機能が選択されたものとする。この場合、メッセージ表示部７１には、第３機能（スキャナ機能）が選択されたことを知らせる情報が表示され、機能表示部７２には、第３機能に対応する「スキャナ」と表示されている部分の表示が変化する。これらメッセージ表示部７１と機能表示部７２の表示の状態を、「第３表示」という。
【００４８】
上述のように、ＭＦＰ１００は、複数の機能の選択をスイッチ１０における接触検知によって行うことができる。すなわち、スイッチ１０が備える第１スイッチ１５の接触領域を識別することで、選択された機能を決定する。さらに、選択された機能を明示する表示をメッセージ表示部７１に表示させる。また、機能表示部７２において、選択された機能名に該当する箇所の表示を変化させる。
【００４９】
ＭＦＰ１００は、第１スイッチ１５のいずれかの領域が接触されたままの状態でさらに押下されると、第２スイッチ１６から第２オン信号Ｓｎ２が出力される。この第２オン信号Ｓｎ２を制御部１８が識別し、すでに選択されている機能を実行する処理を行なう。
【００５０】
●ＭＦＰ１００の処理フローの例
次に、ＭＦＰ１００における機能選択及び機能実行の処理の流れの例について、図９のフローチャートを用いて説明する。以下に示すフローチャートは、各処理ステップをＳ１、Ｓ２、Ｓ３、・・・のように示す。まず、利用者が第１スイッチ１５に接触したか否かを検知する接触検知処理（Ｓ１）が実行される。第１スイッチ１５への接触が検知されなければ（Ｓ１のＮＯ）、接触検知処理（Ｓ１）はループする。
【００５１】
第１スイッチ１５における接触が検知されたとき（Ｓ１のＹＥＳ）、接触領域を判定する領域判定処理（Ｓ２）が実行される。領域判定処理（Ｓ２）は、接触検知処理（Ｓ１）において接触が検知された領域が、第１領域１５ａ、第２領域１５ｂ、第３領域１５ｃのいずれに該当するかを判定する処理である。
【００５２】
●機能選択表示例１
図１０は、領域判定処理（Ｓ２）において第２領域１５ｂが接触されていると判定された場合における、スイッチ１０における操作のイメージと、これに関連して表示が変化する表示部７の例を示す平面図である。
【００５３】
領域判定処理（Ｓ２）において、第２領域１５ｂが接触されている判定されたとき（Ｓ２の２）、第２表示処理（Ｓ４）が実行されて、表示部７は第２表示になる。このとき、図１０に示すように、スイッチ１０を構成する第２領域１５ｂに対応する位置を利用者の指が接触しているので、この第２領域１５ｂに対応する表示部７の表示が変化する。すなわち、第２機能である「ファックス」が選択されたことを視認しやすくするために、「ファックス」の表示部分を太線で囲うような表示に変化させる。
【００５４】
図９にもどる。次に、接触検知処理（Ｓ１）及び領域判定処理（Ｓ２）において検知された状態が、継続しているか否かを判定する接触継続判定処理（Ｓ６）が実行される。第１スイッチ１５への接触が継続されていないとき（Ｓ６のＮＯ）、表示部７の表示を初期状態に戻す表示初期化処理（Ｓ７）が実行されて、その後、接触検知処理（Ｓ１）に処理が戻される。
【００５５】
●選択解除表示例
ここで、接触継続判定処理（Ｓ６）において、接触が継続していないと判定されるときのスイッチ１０の操作のイメージと、表示部７の表示の変化の例について図１１を用いて説明する。図１１は、スイッチ１０における操作のイメージと、これに関連して表示が変化する表示部７の例を示す平面図である。
【００５６】
図１１に示すように、利用者の指が第１スイッチ１５から離れたとき、接触継続判定処理（Ｓ６）は接触が継続していないと判定する（Ｓ６のＮＯ）。これによって、表示初期化処理（Ｓ７）が実行されて、表示部７の機能表示部７２における「ファックス」の表示部分を囲っていた太線（図１０参照）が、消去されて初期状態に戻される。また、メッセージ表示部７１の表示も初期状態に戻される。
【００５７】
図９に戻る。接触継続判定処理（Ｓ６）において、接触が継続していると判定されたとき（Ｓ６のＹＥＳ）、その接触位置が移動していないか否かを判定する接触位置判定処理（Ｓ８）が実行される。
【００５８】
接触位置判定処理（Ｓ８）において、第１スイッチ１５における検知された接触位置が移動していないと判定されたときは（Ｓ８のＹＥＳ）、第２スイッチ１６の押下判定処理（Ｓ９）に移行する。接触位置判定処理（Ｓ８）において、第１スイッチ１５における検知された接触位置が移動していると判定されたときは（Ｓ８のＮＯ）、接触位置の移動が第１スイッチ１５上の異なる接触領域に至っているか否かを判定する領域移動判定処理（Ｓ１０）が行われる。
【００５９】
領域移動判定処理（Ｓ１０）において、接触位置の移動が異なる接触領域には至らないと判定されたときは（Ｓ１０のＮＯ）、処理を押下判定処理（Ｓ９）に移行する。領域移動判定処理（Ｓ１０）において、接触位置の移動が異なる接触領域に至っていると判定されたときは（Ｓ１０のＹＥＳ）、処理を領域判定処理（Ｓ２）に戻す。
【００６０】
●機能選択変更表示例
ここで、領域移動判定処理（Ｓ１０）において接触位置の移動が異なる接触領域に至っていると判定される場合における、スイッチ１０の操作イメージと、表示部７の表示の変化の例について図１２を用いて説明する。図１２は、スイッチ１０における操作のイメージと、これに関連して表示が変化する表示部７の例を示す平面図である。
【００６１】
図１２に示すように、当初は第２領域１５ｂに接触していた利用者の指が、スライドして第１領域１５ａに接触したとする。この場合、領域移動判定処理（Ｓ１０）では、接触位置が移動して異なる接触領域に至っていると判定される。この場合、処理は領域判定処理（Ｓ２）に戻されるから、再度、領域判定処理（Ｓ２）が実行されて、第１領域１５ａにおける接触が検知される（Ｓ２の１）。これによって、表示部７の表示は、「ファックス」が選択されていることを示す表示である第２表示（図１０参照）から、「コピー」が選択されている表示である第１表示へと変化する。
【００６２】
図９に戻る。押下判定処理（Ｓ９）において、第２スイッチ１６が押下されたと判定されないときは（Ｓ９のＮＯ）、処理を接触継続判定処理（Ｓ６）に戻す。
【００６３】
押下判定処理（Ｓ９）において、第２スイッチ１６が押下されたと判定されたときは（Ｓ９のＹＥＳ）、第２スイッチ１６が押下されたときに接触が検知されていた領域を判定する機能確定処理（Ｓ１１）が実行される。
【００６４】
機能確定処理（Ｓ１１）において、第１領域１５ａが接触されていると判定されたときは（Ｓ１１の１）、ＭＦＰ１００をコピー機として機能させる第１機能処理が実行される（Ｓ１２）。
【００６５】
機能確定処理（Ｓ１１）において、第２領域１５ｂが接触されていると判定されたときは（Ｓ１１の２）、ＭＦＰ１００をファックスとして機能させる第２機能処理が実行される（Ｓ１３）。
【００６６】
機能確定処理（Ｓ１１）において、第３領域１５ｃが接触されていると判定されたときは（Ｓ１１の３）、ＭＦＰ１００をスキャナとして機能させる第３機能処理が実行される（Ｓ１４）。
【００６７】
●選択機能実行表示例
ここで、機能確定処理（Ｓ１１）におけるスイッチ１０の操作のイメージについて図１３を用いて説明する。図１３は、スイッチ１０における第１領域１５ａが操作されたときのイメージと、これに関連して表示を変化させる表示部７の例を示す平面図である。
【００６８】
図１３に示すように、第１領域１５ａに利用者の指が接触しているとき、メッセージ表示部７１は、第１機能（コピー機能）が選択されていることを示す表示となる。また、機能表示部７２においては、「コピー」が表示されている部分の表示が変化する。この状態において、スイッチ１０を押下すると、第２スイッチ１６の接点から第２信号Ｓｎ２が制御部１８に出力される。この第２信号Ｓｎ２に基づいて、制御部１８が、ＭＦＰ１００の第１機能（コピー機能）を実行する。
【００６９】
図１４は、機能確定処理（Ｓ１１）において、第１領域１５ａが接触状態のままで第２スイッチ１６が押下されたときの表示部７の表示の例を示す図である。図１４に示すように、ＭＦＰ１００は第１機能であるコピー機能を実行するために必要な情報を表示部７に表示する。
【００７０】
以上の通り、本実施形態に係るＭＦＰ１００によれば、スイッチ１０の操作面１１における所定の領域に接触することで機能を選択し、その後、操作面１１を押下することで、選択した機能を実行させることができる。
【００７１】
すなわち、一つのスイッチ１０を操作することで必要な機能の選択と実行とを操作することができる。これによって、ユーザが誤操作をすることを防止することができる。また、操作面１１を機能の数に合わせて配置する必要はなく、ＭＦＰ１００の小型化を図ることもできる。
【００７２】
●機能選択表示例２
次に、領域判定処理（Ｓ２）において、第２領域１５ｂへの接触が判定されたとき（Ｓ２の２）、表示部７の表示における別の例について説明する。図１５は、表示部７における別の例を示す平面図である。図１５に示すように、スイッチ１０は、接触検知部である第１スイッチ１５の周囲にＬＥＤ１７からの光が明示されるＬＥＤレンズ１７１を備えている。
【００７３】
例えば、第２領域１５ｂにおいて接触が検知されたときは、利用者はファックス機能を選択するつもりである。このときＬＥＤ１７を青色にて発光させる、第２表示処理を実行する（図９のＳ４）。そうするとＬＥＤレンズ１７１を青色の光が透過して、利用者にはファックス機能が選択されていることが、直感的に伝わる。
【００７４】
同様に、第１領域１５ａにおいて接触が検知されたときは、ＬＥＤ１７を赤色にて発光させる、第１表示処理を実行する（図９のＳ３）。第３領域１５ｃにおいて接触が検知されたときは、ＬＥＤ１７を黄色にて発光させる、第３表示処理を実行する（図９のＳ５）。また、各領域の接触が検知されなくなったときは、ＬＥＤ１７を消灯する。以上のように、選択される機能に応じてＬＥＤ１７の発光色を変化させることで、利用者は選択した機能を直感的に把握できるようになる。
【００７５】
●機能選択表示例３
図１６は、ＬＥＤレンズ１７１を、第１スイッチ１５の領域ごとに設けた例を示す平面図である。図１６に示すように、例えば、第１領域１５ａにおいて接触が検知されたときは、これに対応する位置にあるＬＥＤ１７（図示せず）が発光し、これに対応する位置にあるＬＥＤレンズ１７１から光が放出されればよい。
【００７６】
接触する領域によって発光するＬＥＤ１７が異なる場合、各ＬＥＤ１７の発光色を異なる色にしておくことで、利用者は選択した機能を直感的に把握することができる。
【００７７】
●機能選択表示例４
図１７は、ＬＥＤ１７を第１スイッチ１５の領域ごとに設け、かつ、各領域上に透明操作面１１ａを配置した例を示す平面図である。図１７に示すように、例えば、第１領域１５ａにおいて接触が検知されたときは、これに対応する位置にあるＬＥＤ１７（図示せず）が発光し、透明操作面１１ａを介して、その接触されている第１領域１５ａの位置から、光が放出されればよい。
【００７８】
接触する領域によって発光するＬＥＤ１７が異なる場合、各ＬＥＤ１７の発光色を異なる色にしておくことで、利用者は選択した機能を直感的に把握することができる。
【００７９】
●機能選択表示例５
図１８は、スイッチ１０において、領域ごとに分けられている第１スイッチ１５と操作受け部１４ｂ（図５参照）との間に液晶表示部（不図示）を備える例を示す平面図である。
【００８０】
図１８に示すように、第１領域１５ａ、第２領域１５ｂ、第３領域１５ｃの各領域において、液晶表示部を備えることで、各領域に割り当てられている機能を明示するアイコンを、当該領域の接触検知によって表示されることができる。図１８は、第２領域１５ｂにおいて接触が検知されたことで、第２機能であるファックス機能を示すアイコンを第２領域１５ｂ内に表示させた例である。
【００８１】
以上のように、ＭＦＰ１００によれば、スイッチ１０における接触位置に応じて表示部７の表示を変化させ、また、スイッチ１０自体の表示も変化させることで、利用者に対して、選択されている機能の種類を直感的に把握させることができる。
【００８２】
また、ＭＦＰ１００によれば、機能を選択した状態（スイッチ１０へ接触している状態）のまま、押下操作を行うことで、選択した機能を実行させることができる。これによって、利用者が煩雑な操作をすることなく、多機能を搭載しているＭＦＰ１００の操作性を向上させることができる。
【００８３】
ＭＦＰ１００において選択可能な各機能が実行されたとき、読み込まれる原稿がカラー原稿であれば、自動的にカラー読み込みモードに移行し、読み込まれる原稿がモノクロ原稿であれば、自動的にモノクロ読み込みモードに移行するようにしてもよい。
【００８４】
●画像形成装置の別の実施形態
次に、本発明に係る画像形成装置の別の実施形態について、図面を参照しながら説明する。本実施形態に係る画像形成装置であるＭＦＰ１００ａは、すでに説明をしたＭＦＰ１００とほぼ同じ構成を備えている。したがって、異なる構成を中心に説明する。
【００８５】
図２１は、ＭＦＰ１００ａの操作部１が備えるスイッチ１０ａの構成の例を示す透過斜視図である。スイッチ１０ａは、接触検知部である第１スイッチ１５ａと、押下検知部である第２スイッチ１６と、を有してなる。第１スイッチ１５ａは、例えば、静電容量スイッチである。
【００８６】
スイッチ１０ａが備える第１スイッチ１５ａは、すでに説明をしたスイッチ１０が備える第１スイッチ１５とは異なり、領域分割はされていない。すなわち、第１スイッチ１５ａは、利用者が接触しているか、接触していないか、２つの接触状態を出力するスイッチである。第１スイッチ１５ａにおける接触状態の継続度合いによって、当該ＭＦＰ１００ａが備える制御部１８が、当該ＭＦＰ１００ａにおける機能のいずれかを選択可能な状態に、順次切り替える。
【００８７】
また、スイッチ１０ａが備える第２スイッチ１６は、スイッチ１０が備える第２スイッチ１６と同様の構成を備えるものである。
【００８８】
●ＭＦＰ１００ａの処理フローの例
次に、ＭＦＰ１００ａにおける機能選択及び機能実行の処理の流れの別の例について、図１９のフローチャートを用いて説明する。すでに説明をしたフローチャート（図９）と同様の処理は、同じ符号を付して、詳細な説明を省略する。
【００８９】
本実施形態に係るＭＦＰ１００ａは、第１スイッチ１５ａにおける接触状態が継続的に検知されている間は、選択可能な機能が順次更新される。第１スイッチ１５ａにおける接触が検知されていて、かつ、第２スイッチ１６の押下が検出されたとき、そのときに選択されていた機能が実行される。
【００９０】
まず、第１スイッチ１５ａにおける接触状態を検知する接触検知処理（Ｓ１）が実行される。第１スイッチ１５ａにおける接触状態が検知されるまで、処理はループする（Ｓ１のＮＯ）。接触状態は、例えば利用者の指が第１スイッチ１５ａに接触している状態をいう。
【００９１】
接触状態が検知されたとき（Ｓ１のＹＥＳ）、機能選択処理（Ｓ２０）が実行される。機能選択処理（Ｓ２０）は、ＭＦＰ１００ａに搭載されている機能を選択可能な状態へと、順次切り替える処理である。初期状態では第１機能であるコピー機能が選択されている。また、初期状態以外では、第１機能から第３機能のうち、前回選択されていた機能が選択される。
【００９２】
次に、選択機能表示処理（Ｓ２１）が実行される。選択機能表示処理（Ｓ２１）は、機能選択処理（Ｓ２０）において選択された機能に対応する表示を、表示部７に表示する処理である。たとえば、機能選択処理（Ｓ２０）において、初期状態においては、第１機能である「コピー機能」が選択されているので、表示部７は、これに応じた第１表示となる。すなわち、選択機能表示処理（Ｓ２１）は、すでに説明した実施形態における、第１表示処理（Ｓ３）、第２表示処理（Ｓ４）、第３表示処理（Ｓ５）のいずれかの処理と同等の処理が、選択されている機能に応じて実行される。
【００９３】
次に、継続時間判定処理（Ｓ２２）が実行される。継続時間判定処理（Ｓ２２）は、接触検知処理（Ｓ１）において第１スイッチ１５ａが接触状態にあると判定されてから、その状態がある程度継続しているか否かを判定する処理である。
【００９４】
例えば、接触検知処理（Ｓ１）において、第１スイッチ１５ａが接触状態にあると判定された時からの経過時間が、所定の閾値を超えているか否かを判定する処理である。経過時間が閾値を超えているときは（Ｓ２２のＹＥＳ）、選択機能更新処理（Ｓ２３）が実行される。
【００９５】
選択機能更新処理（Ｓ２３）は、ＭＦＰ１００ａにおいて実行可能な機能を選択する処理を行う。最初に選択機能更処理（Ｓ２３）が実行されるときは、前述した機能選択処理（Ｓ２０）において、初期状態である第１機能が選択されている。ここで選択機能更新処理（Ｓ２３）が実行されると、第１機能から第２機能へと機能の選択状態が更新される。前述した機能選択処理（Ｓ２０）において、第２機能が選択されていたときに、選択機能更新処理（Ｓ２３）が実行されると、第３機能への機能の選択状態が更新される。前述した機能選択処理（Ｓ２０）において、第３機能が選択されていたときに選択機能更新処理（Ｓ２３）が実行されると、第１機能へと選択状態が更新される。すなわち、選択機能更新処理（Ｓ２３）は、第１スイッチ１５ａにおける接触状態が継続しているとき、その経過時間に応じて順次、機能の選択状態を更新する。
【００９６】
選択機能更新処理（Ｓ２３）が実行される都度、表示更新処理（Ｓ２４）が実行される。表示更新処理（Ｓ２４）は、選択機能更新処理（Ｓ２３）において選択状態となった機能に応じて、第１表示処理（Ｓ３）、第２表示処理（Ｓ４）、第３表示処理（Ｓ５）のいずれかと同じ処理を実行する。
【００９７】
図２０は、選択機能更新処理（Ｓ２３）と表示更新処理（Ｓ２４）が繰り返して実行されているときの表示部７の表示の変化を例に示す状態遷移図である。図２０に示すように、ＭＦＰ１００ａにおいて特定の機能が選択可能な状態であることを示す表示が、順次繰り返して変化する。
【００９８】
継続時間判定処理（Ｓ２２）において、経過時間が閾値を超えていないときは（Ｓ２２のＮＯ）、選択機能更新処理（Ｓ２３）と表示更新処理（Ｓ２４）は実行されない。
【００９９】
次に、第１スイッチ１５ａにおける接触が継続しているか否かを判定する接触継続判定処理（Ｓ６）が実行される。第１スイッチ１５ａのおける接触が継続されていないとき（Ｓ６のＮＯ）、処理は接触検知処理（Ｓ１）に戻される。
【０１００】
接触継続判定処理（Ｓ６）において、第１スイッチ１５ａにおける接触が継続されていると判定されたときは（Ｓ６のＹＥＳ）、第２スイッチ１６の押下判定処理（Ｓ９）に移行する。
【０１０１】
押下判定処理（Ｓ９）は、第２スイッチ１６が押下されたか否かを判定する処理である。第２スイッチ１６が押下されたと判定されるまで（Ｓ９のＮＯ）、継続時間判定処理（Ｓ２２）から表示更新処理（Ｓ２４）が繰り返されて実行される。
【０１０２】
押下判定処理（Ｓ９）において、第２スイッチ１６が押下されたと判定されたときは（Ｓ９のＹＥＳ）、直前の選択機能更新処理（Ｓ２３）において選択されていた機能を確定する機能確定処理（Ｓ１１）が実行される。
【０１０３】
機能確定処理（Ｓ１１）において、第１機能が選択されていたと判定されたときは（Ｓ１１の１）、ＭＦＰ１００ａをコピー機として機能させる第１機能処理が実行される（Ｓ１２）。
【０１０４】
機能確定処理（Ｓ１１）において、第２機能が選択されていたと判定されたときは（Ｓ１１の２）、ＭＦＰ１００ａをファックスとして機能させる第２機能処理が実行される（Ｓ１３）。
【０１０５】
機能確定処理（Ｓ１１）において、第３機能が選択されていたと判定されたときは（Ｓ１１の３）、ＭＦＰ１００ａをスキャナとして機能させる第３機能処理が実行される（Ｓ１４）。
【０１０６】
以上の通り、ＭＦＰ１００ａによれば、操作部材を構成する第１スイッチ１５ａに接触し続けることで、上記の処理Ｓ１から処理Ｓ６を繰り返して実行する。これによって、表示部７に表示される機能の選択状態を、「コピー」→「ファックス」→「スキャナ」→「コピー」・・・というように、順次選択・表示される。希望する機能が選択・表示された時点で操作部材を構成する第２スイッチを押下することで、選択した機能が実行される。
【０１０７】
すなわち、ＭＦＰ１００ａによれば、スイッチ１０における接触状態が継続している間は機能の選択状態を更新し、かつ、表示部７の表示を更新・変化させることで、利用者に対して、選択している機能を直感的に把握させることができる。
【０１０８】
なお、ＭＦＰ１００ａにおいてもＭＦＰ１００と同様に、選択機能更新処理（Ｓ２３）において機能が更新されたときに、表示更新処理（Ｓ２４）において、ＬＥＤ１７を発光させてもよい。
【０１０９】
ＭＦＰ１００ａによれば、機能を選択した状態（スイッチ１０へ接触している状態）のまま、押下操作を行うことで、選択した機能を実行させることができる。これによって、利用者が煩雑な操作をすることなく、多機能を搭載しているＭＦＰ１００ａの操作性を向上させることができる。
【０１１０】
ＭＦＰ１００ａにおいて選択可能な各機能が実行されたとき、読み込まれる原稿がカラー原稿であれば、自動的にカラー読み込みモードに移行し、読み込まれる原稿がモノクロ原稿であれば、自動的にモノクロ読み込みモードに移行するようにしてもよい。
【符号の説明】
【０１１１】
１      操作部
７      表示部
１０    スイッチ
１５    第１スイッチ
１６    第２スイッチ
１００  ＭＦＰ
【先行技術文献】
【特許文献】
【０１１２】
【特許文献１】特開平１１−１９４８７２号公報
【特許文献１】特開２００７−１４９４９７号公報
【図１】
2015053574.tif 000003
【図２】
2015053574.tif 000004
【図３】
2015053574.tif 000005
【図４】
2015053574.tif 000006
【図５】
2015053574.tif 000007
【図６】
2015053574.tif 000008
【図７】
2015053574.tif 000009
【図８】
2015053574.tif 000010
【図９】
2015053574.tif 000011
【図１０】
2015053574.tif 000012
【図１１】
2015053574.tif 000013
【図１２】
2015053574.tif 000014
【図１３】
2015053574.tif 000015
【図１４】
2015053574.tif 000016
【図１５】
2015053574.tif 000017
【図１６】
2015053574.tif 000018
【図１７】
2015053574.tif 000019
【図１８】
2015053574.tif 000020
【図１９】
2015053574.tif 000021
【図２０】
2015053574.tif 000022
【図２１】
2015053574.tif 000023