(57)【要約】【課題】緊急時においても、緊急通報センターへの通報を迅速かつ確実に行うことができるようにする。【解決手段】自動車に搭載され、緊急時に緊急通報センターへ通信して報知するための緊急通報装置１であって、前記緊急通報センターへ通信して報知する第一のスイッチ３０と、前記緊急通報センターへ通信している場合には当該通信を中止し、前記緊急通報センターへ通信していない場合には前記緊急通報センターへの通信状態を確認する第二のスイッチ４０とを備えて成る。【選択図】図１
2015160566.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動車に搭載され、緊急時に緊急通報センターへ通信して報知するための緊急通報装置であって、
前記緊急通報センターへ通信して報知する第一のスイッチと、
前記緊急通報センターと通信している場合には当該通信を中止し、前記緊急通報センターと通信していない場合には前記緊急通報センターへの通信状態を確認する第二のスイッチと
を車室内に備えた
ことを特徴とする緊急通報装置。
【請求項２】
前記緊急通報センターへ報知する手段としての通話手段を備え、
前記緊急通報センターと通話している場合には、前記第二のスイッチを無効とする
ことを特徴とする請求項１に記載の緊急通報装置。
【請求項３】
前記第一のスイッチおよび前記第二のスイッチが、当該自動車の運転席前方において車両幅方向に並んで配置され、
前記第一のスイッチが、前記第二のスイッチよりも前記運転席に近い位置に設置される
ことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の緊急通報装置。
【請求項４】
前記第一のスイッチを被う第一のカバー部材を備えた
ことを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の緊急通報装置。
【請求項５】
前記第二のスイッチを被う第二のカバー部材をさらに備え、
前記第一のカバー部材は、前記第二のカバー部材よりも薄く形成される
ことを特徴とする請求項４に記載の緊急通報装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車に搭載される緊急通報装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車には、車両事故等の緊急時に緊急通報センターへ通信して報知（通報）することができるように、緊急通報装置が搭載されたものがある。緊急通報装置によれば、緊急通報として、車両の現在位置や識別コードなどの情報が緊急通報センターへ送信されると共に、使用者が緊急通報センターのオペレータと通話することができるように音声通信がなされる。緊急通報センターにおいては、送信された車両情報に加え、緊急通報センターのオペレータが当該緊急通報に応答して通報者と通話することにより事故等の詳細を聞くことができるので、適確に対応することができる。
【０００３】
緊急通報装置による緊急通報には、事故等によって車両に大きな衝撃が生じた際に自動的に緊急通報センターへ通報する自動通報モードと、使用者が手動操作によって緊急通報センターへ通報する手動通報モードとがあり、緊急通報装置には、自動通報モードのための事故等を検出する事故検出手段が備えられると共に、手動通報モードのための緊急通報スイッチが備えられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−２５４９８６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
自動車に搭載される緊急通報装置に関する技術としては、例えば特許文献１がある。特許文献１に記載された車両用通報装置においては、車両の加速度を検出する加速度センサからの信号によって緊急事態の発生を検出して緊急通報センターへ通報し、運転席近傍の車両中央付近に設けた押釦を押下することによっても緊急通報センターへ通報することができるようになっている。また、運転席近傍の車両中央付近には、緊急通報センター通報用の押釦と並べて、ロードサービスセンターに通報するための押釦と通報をキャンセルするための押釦とが設けられている。つまり、特許文献１では、事故検出手段として従来から装備されている加速度センサが利用され、緊急通報スイッチ等として三つの押釦が車室内に設けられている。
【０００６】
緊急通報装置としては、特許文献１のような緊急通報センター通報用の押釦や通報をキャンセルする押釦だけでなく、その他にも種々のスイッチを備えることが必要になる場合がある。例えば、客先要求等によって、所定の場所において緊急通報センターとの通信が可能であるか否か（通信状態）を確認するための通信確認スイッチを設けることがある。
【０００７】
しかし、前述の特許文献１に記載の技術において、当該通信確認スイッチとしての押釦を新たに設けると、多数の押釦が並んで配置されるので、使用者が緊急通報用の押釦を探すのに時間が掛かってしまい、緊急通報センターへの通報を迅速に行うことができない虞がある。また、使用者が誤って緊急通報用の押釦以外の押釦を押下してしまう可能性があり、緊急通報センターへの通報を確実に行うことができない虞がある。特に、緊急時においては、使用者が平静ではなく慌てていることがあるので、これらのことは顕著になると考えられる。
【０００８】
本発明は上記問題に鑑みてなされたもので、緊急時においても、緊急通報センターへの通報を迅速かつ確実に行うことができるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決する第一の発明に係る緊急通報装置は、自動車に搭載され、緊急時に緊急通報センターへ通信して報知するための緊急通報装置であって、前記緊急通報センターへ通信して報知する第一のスイッチと、前記緊急通報センターと通信している場合には当該通信を中止し、前記緊急通報センターと通信していない場合には前記緊急通報センターへの通信状態を確認する第二のスイッチとを車室内に備えたことを特徴とする。
【００１０】
上記課題を解決する第二の発明に係る緊急通報装置は、第一の発明に係る緊急通報装置において、前記緊急通報センターへ報知する手段としての通話手段を備え、前記緊急通報センターと通話している場合には、前記第二のスイッチを無効とすることを特徴とする。
【００１１】
上記課題を解決する第三の発明に係る緊急通報装置は、第一または第二の発明に係る緊急通報装置において、前記第一のスイッチおよび前記第二のスイッチが、当該自動車の運転席前方において車両幅方向に並んで配置され、前記第一のスイッチが、前記第二のスイッチよりも前記運転席に近い位置に設置されることを特徴とする。
【００１２】
上記課題を解決する第四の発明に係る緊急通報装置は、第一から第三のいずれか一つの発明に係る緊急通報装置において、前記第一のスイッチを被う第一のカバー部材を備えたことを特徴とする。
【００１３】
上記課題を解決する第五の発明に係る緊急通報装置は、第四の発明に係る緊急通報装置において、前記第二のスイッチを被う第二のカバー部材をさらに備え、前記第一のカバー部材は、前記第二のカバー部材よりも薄く形成されることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
第一の発明に係る緊急通報装置によれば、緊急通報装置として設置されるスイッチの数が少ないので、使用者がスイッチを選別するのに手間が掛からず、緊急通報センターへの通報を迅速に行うことができる。また、緊急通報装置として設置されるスイッチの数が少ないので、使用者が誤って第一のスイッチ以外の第二のスイッチを操作（押下等）してしまう可能性は低く、緊急時においても緊急通報センターへの通報を確実に行うことができる。
【００１５】
第二の発明に係る緊急通報装置によれば、通話手段によって、緊急通報センターのオペレータとの通話を行うことができると共に、第二のスイッチを無効としていることによって、緊急通報センターのオペレータとの通話中に誤って通話を終了することはない。
【００１６】
第三の発明に係る緊急通報装置によれば、緊急通報装置の使用者が、運転中や運転席から動けない状態においても第二のスイッチを操作することができる。また、緊急時においても、使用者（運転者）が第一のスイッチを操作し易く、使用者（運転者）が第一のスイッチを操作し損ねる、すなわち、誤って第二のスイッチを操作してしまう可能性を低減することができる。
【００１７】
第四の発明に係る緊急通報装置によれば、前記第一のスイッチを被う第一のカバー部材を備えたことにより、使用者が誤って第一のスイッチを操作してしまうのを防止することができる。また、第一のスイッチを被う第一のカバー部材を使用者が容易に割ることができる程度の強度に形成した場合には、第一のカバー部材を外さず（開けず）とも、第一のカバー部材を割って第一のスイッチを操作することができる。よって、緊急時においては、使用者は、第一のカバー部材を外す（開ける）手間をかけずに、迅速に第一のスイッチを操作して緊急通報することができる。
【００１８】
第五の発明に係る緊急通報装置によれば、第二のスイッチを被う第二のカバー部材を備えているので、第一のカバー部材を割って第一のスイッチを操作する際に、誤って第二のスイッチを操作してしまうことを防止することができる。また、第一のカバー部材が第二のカバー部材よりも薄く形成される、すなわち、第二のカバー部材が第一のカバー部材よりも厚く形成されることにより、使用者は第一のカバー部材と比較して第二のカバー部材を容易に割ることができないので、誤って第二のカバー部材を割って第二のスイッチを操作してしまうことを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】実施例１に係る緊急通報装置における緊急通報ボタンおよびテストボタンを示す説明図である。
【図２】実施例１に係る緊急通報装置における緊急通報ボタンおよびテストボタンの設置例を示す説明図である。
【図３】実施例１に係る緊急通報装置を示すブロック図である。
【図４】実施例１に係る緊急通報装置による手動通報モードの動作を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下に、本発明に係る緊急通報装置の実施例について、添付図面を参照して詳細に説明する。もちろん、本発明は以下の実施例に限定されず、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で各種変更が可能であることは言うまでもない。
【実施例１】
【００２１】
本発明の実施例１に係る緊急通報装置の構成について、図１から図３を参照して説明する。
【００２２】
本実施例に係る緊急通報装置は、自動車に搭載され、事故等によって当該車両に大きな衝撃が生じた場合には自動的に緊急通報センターへ通信して報知（通報）し、それ以外の場合においても使用者（例えば、当該車両の運転者等）の手動操作によって緊急通報センターへ通報することができるものである。
【００２３】
ここで、緊急通報センターへの通報、すなわち、緊急通報は、車両情報を緊急通報センターへ送信すると共に、使用者が緊急通報センターのオペレータと通話することができるように通信することである。そして、緊急通報センターが当該通信に応答すると、緊急通報装置１の使用者は、緊急通報センターのオペレータと通話することができるようになる。
【００２４】
図３に示すように、緊急通報装置１は、緊急通報を制御する制御部１０が、図示しないエアバックを作動するエアバックＥＣＵ２０と、緊急通報するための緊急通報ボタン（ＳＯＳボタン、第一のスイッチ）３０と、緊急通報センターとの通信の中止および緊急通報センターとの通信状態の確認を行うためのテストボタン（ＴＥＳＴボタン、第二のスイッチ）４０と、車室内の音（使用者の音声等）を電流信号（音声信号）に変換するマイク５０（通話手段）と、車両位置情報を取得するためのＧＰＳアンテナ６０と、車両識別コード等の車種情報が記憶されたエンジンＥＣＵ７０と、緊急通報センターと通信するためのＴＥＬアンテナ８０と、緊急通報ボタン３０に設けられ緊急通報の状態を表示するインジゲータ３１と、テストボタン４０に設けられ通信確認の状態を表示するインジゲータ４１と、緊急通報センターからの電流信号（音声信号）を音に変換するスピーカ９０（通話手段）と、それぞれ電気的に接続されて成る。
【００２５】
緊急通報装置１の制御部１０には、緊急通報等が要求されたことを検知する緊急通報要求制御部（入力検知部）１１と緊急通報等の動作指令を行う緊急通報制御部（動作制御部）１２とが設けられている。制御部１０の緊急通報要求制御部１１には、エアバックＥＣＵ２０、緊急通報ボタン３０、テストボタン４０からの信号（緊急通報等の要求信号）が入力され、制御部１０の緊急通報制御部１２には、緊急通報要求制御部１１、マイク５０、ＧＰＳアンテナ６０、エンジンＥＣＵ７０からの信号が入力されると共に、制御部１０の緊急通報制御部１２からは、ＴＥＬアンテナ８０、インジゲータ３１，４１、スピーカ９０への信号（緊急通報等の動作信号）が出力される。
【００２６】
エアバックＥＣＵ２０は、事故等によって車両に大きな衝撃が生じた際に当該車両に装備された図示しないエアバックを作動するものであり、緊急通報装置１の自動通報モードにおける緊急通報要求手段として利用される。事故等によって車両に大きな衝撃が生じると、エアバックＥＣＵ２０によって図示しないエアバックが作動する。緊急通報要求制御部１１において、エアバックＥＣＵ２０による図示しないエアバックの作動が検知されると、当該検知結果が入力信号として緊急通報制御部１２へ送られ、緊急通報が開始されるようになっている（自動通報モード）。このとき、エンジンＥＣＵ７０に記憶されている車両識別コード等の車種情報が緊急通報センターに通知される。
【００２７】
緊急通報ボタン３０は、緊急通報するための緊急通報開始手段であり、緊急通報装置１の手動通報モードにおける緊急通報要求手段として利用される。使用者は、緊急通報センターへの通報を要した場合に、緊急通報ボタン３０を押下（操作）する。緊急通報要求制御部１１において、緊急通報ボタン３０が押下されたことが検知されると、当該検知結果が入力信号として緊急通報制御部１２へ送られ、緊急通報が開始されるようになっている（手動通報モード）。
【００２８】
なお、図１に示すように、緊急通報ボタン３０には、インジゲータ３１が設けられ、使用者が緊急通報装置１による緊急通報がなされているか否か分かるようになっている。例えば、自動車が緊急通報センターへの通信が可能な場所にあり、上述の自動通報モードまたは手動通報モードによって緊急通報がなされた場合には、緊急通報ボタン３０のインジゲータ３１は緑色に点灯するようになっている。一方、緊急通報装置１によって緊急通報がなされる際に、緊急通報装置１が故障している、または、自動車が緊急通報センターへの通信が可能な場所にない場合には、緊急通報ボタン３０のインジゲータ３１は赤色に点灯するようになっている。尚、インジゲータ３１の設置場所は、使用者が認識できる場所であれば緊急通報ボタン３０内部に限定されない。
【００２９】
テストボタン４０は、緊急通報装置１が緊急通報センターへ通信可能であるか否かを確認（チェック）する通信確認手段であり、かつ、緊急通報を中止するための緊急通報中止手段である。具体的には、緊急通報装置１が自動通報モードおよび手動通報モードではない場合、すなわち、緊急通報装置１による緊急通報の通信および通話が開始されていない場合においては、テストボタン４０は通信確認手段として機能し、緊急通報装置１が手動通報モードである場合、すなわち、使用者が緊急通報ボタン３０を押下して緊急通報装置１による緊急通報センターへの通信が開始されている場合においては、テストボタン４０は緊急通報中止手段として機能する。
【００３０】
なお、緊急通報装置１が自動通報モードである場合、すなわち、エアバックＥＣＵ２０による図示しないエアバックの作動が検知されて緊急通報装置１による緊急通報センターへの通信が開始されている場合においては、テストボタン４０は通信確認手段および緊急通報中止手段のいずれも機能しないようになっている。さらに、緊急通報装置１が手動通報モードである場合であっても、緊急通報装置１が通話状態である場合には、テストボタン４０は緊急通報中止手段として機能しないようになっている。このように、緊急通報装置１による自動通報モードの際および緊急通報センターのオペレータとの通話中に、テストボタン４０を無効とすることにより、使用者が誤って自動通報および緊急通報センターとの通話を中止してしまうことを防止することができる。
【００３１】
緊急通報装置１が自動通報モードおよび手動通報モードではない場合において、当該自動車が緊急通報センターへの通信が可能な場所にあるか否か等の通信状態を確認したいときには、使用者はテストボタン４０を押下する。緊急通報要求制御部１１において、テストボタン４０が押下されたことが検知されると（図３参照）、当該検知結果が入力信号として緊急通報制御部１２へ送られ、ＴＥＬアンテナ８０を介して緊急通報センターへの通信が可能であるか否かを確認するようになっている（通信確認モード）。
【００３２】
緊急通報装置１が手動通報モードである場合において、開始された緊急通報が不要となったとき、または、開始された緊急通報が誤りであったときには、使用者はテストボタン４０を押下する。緊急通報要求制御部１１において、テストボタン４０が押下されたことが検知されると、当該検知結果が入力信号として緊急通報制御部１２へ送られ、緊急通報センターとの通信が中止（キャンセル）されるようになっている。
【００３３】
なお、図１に示すように、テストボタン４０には、インジゲータ４１が設けられ、使用者がテストボタン４０を押下して緊急通報センターへの通信が可能であるか否かが分かるようになっている。例えば、使用者がテストボタン４０を押下して、緊急通報センターへの通信が可能であるか否かを確認した結果、緊急通報センターへの通信が可能な場合には、テストボタン４０のインジゲータ４１は緑色に点灯し、緊急通報装置１が故障して緊急通報センターへの緊急通報ができない場合、または、緊急通報センターへの通信が可能でない場合には、テストボタン４０のインジゲータ４１は赤色に点灯するようになっている。尚、インジゲータ４１の設置場所は、使用者が認識できる場所であればテストボタン４０内部に限定されない。
【００３４】
緊急通報ボタン３０およびテストボタン４０は、使用者が運転席に座ったままの状態で押下することができる位置、例えば、自動車の車室内における運転席前方の上部であって車両中央部付近（図示しないルームミラー近傍）のマップランプ１００と隣接して設置される（図２参照）。また、緊急通報ボタン３０とテストボタン４０は、車両幅方向（図１における左右方向）に並んだ配置であり、緊急通報ボタン３０は運転席に近い側（図１における左方側）に位置し、テストボタン４０は運転席から遠い側（助手席に近い側、図１における右方側）に位置している。
【００３５】
緊急通報装置１の使用者は、当該車両の運転者であることが多いので、緊急通報ボタン３０およびテストボタン４０を使用者が運転席に座ったままの状態で押下することができる位置に設置することにより、運転中や運転席から動けない状態においても緊急通報ボタン３０およびテストボタン４０を押下することができる。
【００３６】
また、緊急通報ボタン３０が運転席に近い側に位置し、テストボタン４０が運転席から遠い側に位置するように、緊急通報ボタン３０およびテストボタン４０の二つのスイッチを配置することにより、緊急時においても、使用者（運転者）が緊急通報ボタン３０を押下し易く、使用者（運転者）が緊急通報ボタン３０を押下し損ねる、すなわち、誤ってテストボタン４０を押下してしまう可能性を低減することができる。
【００３７】
本実施例においては、自動車の運転者等が誤って緊急通報ボタン３０またはテストボタン４０を押下しないように、緊急通報ボタン３０およびテストボタン４０の前方に設けた図示しないヒンジ部によって開閉可能なボタンカバー（第一のカバー部材，第二のカバー部材）３２，４２が設けられている。緊急通報装置１を使用しない通常時には、ボタンカバー３２，４２は閉じられ、緊急通報ボタン３０およびテストボタン４０はボタンカバー３２，４２で被われた状態にあり、誤って緊急通報ボタン３０およびテストボタン４０を押下しないようになっている（図示せず）。一方、緊急通報装置１を使用する際（緊急時または通信確認時等）には、ボタンカバー３２，４２を開いて、緊急通報ボタン３０およびテストボタン４０をボタンカバー３２，４２で被われていない状態とすることにより、緊急通報ボタン３０およびテストボタン４０を押下することができる（図３参照）。
【００３８】
また、ボタンカバー３２，４２は、それぞれ異なる厚さで形成され、緊急通報ボタン３０のボタンカバー（第一のカバー部材）３２は、テストボタン４０のボタンカバー（第二のカバー部材）４２よりも薄く形成されている。緊急通報ボタン３０のボタンカバー３２を薄く形成することにより、ボタンカバー３２を開けずとも、ボタンカバー３２を割って緊急通報ボタン３０を押下することができるようになっている。よって、緊急時においては、使用者は、ボタンカバー３２を開く手間をかけずに、迅速に緊急通報ボタン３０を押下して緊急通報することができるとともに、誤って緊急通報ボタン３０ではなくテストボタン４０のボタンカバー４２を割ってテストボタン４０を押下することを防止できる。
【００３９】
もちろん、本発明に係る緊急通報装置における第一のカバー部材および第二のカバー部材は、本実施例のように緊急通報ボタン３０を被うボタンカバー３２とテストボタン４０を被うボタンカバー４２とを別々に設けたものに限定されず、緊急通報ボタン３０およびテストボタン４０の両方を被う一体物のボタンカバー（カバー部材）としても良い。なお、一体物のボタンカバーとした場合においても、ボタンカバーを部分的に薄く形成することにより、本実施例と同様に、ボタンカバーの一部分を割って緊急通報ボタンを押下することができる。
【００４０】
次に、本発明の実施例１に係る緊急通報装置１の動作について、図１から図４を参照して説明する。
【００４１】
本実施例に係る緊急通報装置１の動作には、緊急通報センターへの通信が可能であるか否かを確認する動作（通信確認モード）と、事故等によって当該車両に大きな衝撃が生じた際に自動的に緊急通報センターへ通報する動作（自動通報モード）と、使用者（例えば、当該車両の運転者）の手動操作によって緊急通報センターへ通報する動作（手動通報モード）とがある。
【００４２】
まず、緊急通報装置１の通信確認モードについて説明する。
【００４３】
緊急通報装置１が自動通報モードおよび手動通報モードではない場合において、当該自動車が緊急通報センターへの通信が可能な場所にあるか否かを確認したいときには、使用者は運転席前方の上部であって車両中央部付近（図示しないルームミラー近傍）のマップランプ１００と隣接して設置されたテストボタン４０（図１参照）を押下する。緊急通報要求制御部１１において、テストボタン４０が押下されたことが検知されると、当該検知結果が入力信号として緊急通報制御部１２へ送られ、緊急通報センターへの通信が可能であるか否かを確認する（図３参照）。
【００４４】
当該自動車が緊急通報センターへの通信が可能な場所にある場合には、緊急通報装置１の通信状態は緊急通報センターへの通信が可能な状態であり、テストボタン４０のインジゲータ４１は緑色に点灯する。一方、当該自動車が緊急通報センターへの通信が可能な場所にない場合、または、緊急通報装置１の故障等により緊急通報センターへの通信ができない場合には、緊急通報装置１の通信状態は緊急通報センターへの通信が可能な状態ではなく、テストボタン４０のインジゲータ４１は赤色に点灯する。
【００４５】
なお、本実施例に係る緊急通報装置１は、当該通信確認モードによる通信確認を中止する機能を備えていないが、例えば、通信確認モード中に再度テストボタン４０を押下することにより、通信確認モードによる通信確認を中止することができるようにしても良い。
【００４６】
次に、緊急通報装置１の自動通報モードについて説明する。
【００４７】
事故等によって車両に大きな衝撃が生じると、エアバックＥＣＵ２０によって図示しないエアバックが作動する。緊急通報要求制御部１１において、当該エアバックＥＣＵ２０による図示しないエアバックの作動が検知されると、当該検知結果が入力信号として緊急通報制御部１２へ送られる（図３参照）。
【００４８】
当該自動車が緊急通報センターへの通信が可能な場所にある場合には、緊急通報装置１の自動通報モードによる緊急通報が開始され、緊急通報ボタン３０のインジゲータ３１は緑色に点灯する（図１参照）。一方、緊急通報装置１が故障している場合、または、当該自動車が緊急通報センターへの通信が可能な場所にない場合には、自動通報モードによる緊急通報は開始されず、緊急通報ボタン３０のインジゲータ３１は赤色に点灯する。
【００４９】
なお、本実施例に係る緊急通報装置１は、自動通報モードによる緊急通報を誤って中止することがないように、自動通報モードによる緊急通報センターとの通信を中止する機能を備えていないが、例えば、自動通報モード中にテストボタン４０を押下することにより、自動通報モードによる緊急通報センターとの通信を中止（キャンセル）することができるようにしても良い。
【００５０】
次に、緊急通報装置１の手動通報モードについて、図４を参照して説明する。
【００５１】
使用者は、緊急通報センターへの通報を要した場合に、運転席前方の上部であって車両中央部付近（図示しないルームミラー近傍）のマップランプ１００と隣接して設置された緊急通報ボタン３０を押下する（ステップＳ１）。緊急通報要求制御部１１において、緊急通報ボタン３０（図２参照）が押下されたことが検知されると、当該検知結果が入力信号として緊急通報制御部１２へ送られる（図３参照）。
【００５２】
緊急通報制御部１２は、ＴＥＬアンテナ８０を介して、当該自動車が緊急通報センターへの通信が可能な場所にある否か等の通信状態を確認する（ステップＳ２）。当該自動車が緊急通報センターへの通信が可能な場所にある場合には、緊急通報装置１の手動通報モードによる緊急通報センターとの通信が開始される（ステップＳ３）。このとき、緊急通報ボタン３０のインジゲータ３１は緑色に点灯する。
【００５３】
一方、緊急通報装置１が故障している場合、または、当該自動車が緊急通報センターへの通信が可能な場所にない場合には、手動通報モードによる緊急通報は終了される（ステップＳ４）。このとき、緊急通報ボタン３０のインジゲータ３１は赤色に点灯する。
【００５４】
手動通報モードによる緊急通報が開始された後、使用者は、開始された緊急通報が不要または誤りではないか、すなわち、緊急通報センターとの通信を中止するために、運転席前方の上部であって車両中央部付近（図示しないルームミラー近傍）のマップランプ１００と隣接して設置されたテストボタン４０を押下するか否かを判断する（ステップＳ５）。
【００５５】
使用者は、開始された緊急通報が不要または誤りと判断して緊急通報センターへのダイヤル中（通信中）にテストボタン４０を押下すると、緊急通報要求制御部１１において、テストボタン４０（図２参照）が押下されたことが検知されると共に、当該検知結果が入力信号として緊急通報制御部１２へ送られ（図３参照）、緊急通報は終了される（ステップＳ４）。このとき、緊急通報ボタン３０のインジゲータ３１は消灯する。
【００５６】
一方、開始された緊急通報が不要とならず、誤りでもなかったときには、使用者はテストボタン４０を押下せずに緊急通報センターとの通信が続けられ、緊急通報センターが当該通信に応答して通話が開始される（ステップＳ６）。このとき、同時に、エンジンＥＣＵ７０に記憶されている車両識別コード等の車種情報が緊急通報センターに通知される。そして、使用者は、マイク５０およびスピーカ９０を介した音声通話によって、緊急通報についての詳細内容を緊急通報センターのオペレータに伝え、オペレータが通話を終了しても良いと判断した場合、オペレータの操作により通話が終了されると共に（ステップＳ７）、緊急通報装置１による緊急通報の通話が終了される（ステップＳ８）。つまり、一度オペレータとの音声通話が開始されると、通話中はテストボタン４０の操作を無効とする。緊急通報装置１による緊急通報の通話が終了すると、緊急通報ボタン３０のインジゲータ３１は消灯する。
【００５７】
尚、本実施例に係る緊急通報装置においては、緊急通報ボタン３０を押下することで緊急通報センターと通信し、緊急通報装置１の使用者は、緊急通報センターのオペレータと通話できる構成、すなわち、緊急通報センターへ報知する手段としてのマイク５０およびスピーカ９０（通話手段）を備えるものとしたが、これに限定されず、緊急通報センターへ通信し報知するものであればどのような構成でも良い。例えば、使用者が緊急通報ボタン３０を押下することで緊急通報センターと通信し、緊急通報センターにおける受信部に、当該自動車の緊急通報ボタン３０が押下された旨の通知と車種情報が表示されるものであっても良い。
【００５８】
本実施例に係る緊急通報装置においては、緊急通報スイッチ等として緊急通報ボタン３０およびテストボタン４０の二つのスイッチを車室内に設けているだけなので、使用者がスイッチを選別する、すなわち、緊急通報ボタン３０を探すのに手間が掛からず、緊急通報センターへの通報を迅速に行うことができる。また、使用者が誤って緊急通報ボタン３０以外のボタン（テストボタン４０）を押下してしまう可能性は低く、緊急時においても緊急通報センターへの通報を確実に行うことができる。
【符号の説明】
【００５９】
１     緊急通報装置
１０   制御部
１１   緊急通報要求制御部（入力検知部）
１２   緊急通報制御部（動作制御部）
２０   エアバックＥＣＵ
３０   緊急通報ボタン（第一のスイッチ）
３１   緊急通報ボタンのインジゲータ（表示器）
３２   緊急通報ボタンのボタンカバー（第一のカバー部材）
４０   テストボタン（第二のスイッチ）
４１   テストボタンのインジゲータ（表示器）
４２   テストボタンのボタンカバー（第二のカバー部材）
５０   マイク（通話手段）
６０   ＧＰＳアンテナ
７０   エンジンＥＣＵ
８０   ＴＥＬアンテナ
９０   スピーカ（通話手段）
１００ マップランプ
【図１】
2015160566.tif 000003
【図２】
2015160566.tif 000004
【図３】
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【図４】
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