(57)【要約】【課題】機械的及び電気的な連結が安定して維持される二次電池を提供する。【解決手段】開口部が形成されたケースと、前記ケースの内部に収容され、正極板、負極板、及び、当該正極板と当該負極板との間に介設されるセパレータを含む、少なくとも１つの電極組立体と、前記開口部と結合するキャッププレートと、前記キャッププレートの外側である上方に向かって突出する端子と、前記キャッププレートの下部に位置し、前記端子と前記電極組立体とを電気的に連結する集電体と、前記集電体と前記電極組立体との間に介設される絶縁部材と、を備え、前記絶縁部材の一部領域は下方に向かって突出し、前記集電体と前記絶縁部材との間に、電解質が移動する経路である流路を形成する、ことを特徴とする、二次電池を提供する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
開口部が形成されたケースと、
前記ケースの内部に収容され、正極板、負極板、及び、当該正極板と当該負極板との間に介設されるセパレータを含む、少なくとも１つの電極組立体と、
前記開口部と結合するキャッププレートと、
前記キャッププレートの外側である上方に向かって突出する端子と、
前記キャッププレートの下部に位置し、前記端子と前記電極組立体とを電気的に連結する集電体と、
前記集電体と前記電極組立体との間に介設される絶縁部材と、
を備え、
前記絶縁部材の一部領域は下方に向かって突出し、前記集電体と前記絶縁部材との間に、電解質が移動する経路である流路を形成する、
ことを特徴とする、二次電池。
【請求項２】
突出した形状を有する前記絶縁部材の一部領域は、前記流路の延伸方向に沿って傾いた形状を有する、
ことを特徴とする、請求項１に記載の二次電池。
【請求項３】
前記少なくとも１つの電極組立体は、第１電極組立体及び第２電極組立体を含む、
ことを特徴とする、請求項１又は２に記載の二次電池。
【請求項４】
突出した前記絶縁部材の一部領域は、第１電極組立体及び第２電極組立体の位置を規制するように、前記第１電極組立体及び第２電極組立体の間に位置するように設けられる、
ことを特徴とする、請求項３に記載の二次電池。
【請求項５】
前記集電体は、
前記キャッププレートと略平行な第１部分と、
前記第１部分に対して折り曲げられて形成され、前記電極組立体と連結される第２部分と、
を含む、
ことを特徴とする、請求項１〜４のいずれか１項に記載の二次電池。
【請求項６】
前記絶縁部材は、前記集電体の前記第１部分の下面を覆う、
ことを特徴とする、請求項５に記載の二次電池。
【請求項７】
前記絶縁部材は、前記集電体の前記第２部分の長手方向に沿って延設されたスカート部をさらに含む、
ことを特徴とする、請求項５又は６に記載の二次電池。
【請求項８】
前記集電体の前記第１部分は、前記絶縁部材と前記端子との間に介設される、
ことを特徴とする、請求項５〜７のいずれか１項に記載の二次電池。
【請求項９】
前記キャッププレートと前記端子との間に介設され、前記キャッププレートと前記端子との間を電気的に絶縁するシーリング部材、をさらに含む、
ことを特徴とする、請求項１〜８のいずれか１項に記載の二次電池。
【請求項１０】
前記絶縁部材は、前記端子と結合する、
ことを特徴とする、請求項１〜９のいずれか１項に記載の二次電池。
【請求項１１】
開口部が形成されたケースと、
前記ケースの内部に収容され、正極板、負極板、及び、当該正極板と当該負極板との間に介設されるセパレータを含む、少なくとも１つの電極組立体と、
前記開口部と結合するキャッププレートと、
前記キャッププレートの外側である上方に向かって突出する端子と、
前記キャッププレートの下部に位置し、前記キャッププレートと略平行な第１部分、及び、前記第１部分に対して折り曲げられて形成される第２部分を有し、前記端子と前記電極組立体とを電気的に連結する集電体と、
前記集電体の前記第１部分の下面を覆い、液状の電解質が移動可能な流路が、前記第１部分の下面との間に形成される絶縁部材と、
を備える、二次電池。
【請求項１２】
前記流路を形成する前記絶縁部材の一部領域は、前記集電体の前記第１部分の下面との間に前記流路が形成されるように、下方に向かって突出した突出部を含む、
ことを特徴とする、請求項１１に記載の二次電池。
【請求項１３】
前記電極組立体は、第１電極組立体及び第２電極組立体を含み、突出した前記絶縁部材の一部領域は、前記第１電極組立体及び第２電極組立体の間に位置するように設けられる、
ことを特徴とする、請求項１２に記載の二次電池。
【請求項１４】
突出した前記絶縁部材の一部領域は、前記第１電極組立体及び第２電極組立体の上面と接触するように設けられる、
ことを特徴とする、請求項１３に記載の二次電池。
【請求項１５】
前記流路は、傾斜を有する、
ことを特徴とする、請求項１１〜１４のいずれか１項に記載の二次電池。
【請求項１６】
前記絶縁部材は、
前記集電体の前記第２部分の長手方向に沿って延設されたスカート部、をさらに含む、
ことを特徴とする、請求項１１〜１５のいずれか１項に記載の二次電池。
【請求項１７】
前記絶縁部材は、前記端子と結合する、
ことを特徴とする、請求項１１〜１６のいずれか１項に記載の二次電池。
【請求項１８】
前記キャッププレートと前記端子との間に配設されるシーリング部材、をさらに含む、
ことを特徴とする、請求項１１〜１７のいずれか１項に記載の二次電池。
【請求項１９】
前記集電体及び前記端子のうちいずれか一方には、固定ホールが設けられ、他方には、前記固定ホールに結合される固定突起が設けられる、
ことを特徴とする、請求項１１〜１８のいずれか１項に記載の二次電池。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、二次電池に関する。
【背景技術】
【０００２】
二次電池は、充電が不可能な一次電池と異なり、充放電が可能な電池である。近年、高エネルギー密度の非水電解質を利用した高出力二次電池が開発されている。一つ又は数個の二次電池がパック状に包装された低容量電池は、携帯電話やノート型ＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）のような、携帯が可能な小型電子機器に使用される。一方、ハイブリッド自動車、電気自動車、電動自転車のように大電力を必要とする機器には、数十個の二次電池が直列又は並列に連結されて構成される電池パックが使用される。
【０００３】
二次電池は、充放電を繰り返しながら長期間使用されるので、使用期間の間に、二次電池をなす構成要素間において、機械的及び電気的な連結が安定して維持されなければならない。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明が解決しようとする課題は、機械的及び電気的な連結が安定して維持される二次電池の構造を提供するところにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するために、本発明のある観点によれば、開口部が形成されたケースと、前記ケースの内部に収容され、正極板、負極板、及び、当該正極板と当該負極板との間に介設されるセパレータを含む、少なくとも１つの電極組立体と、前記開口部と結合するキャッププレートと、前記キャッププレートの外側である上方に向かって突出する端子と、前記キャッププレートの下部に位置し、前記端子と前記電極組立体とを電気的に連結する集電体と、前記集電体と前記電極組立体との間に介設される絶縁部材と、を備え、前記絶縁部材の一部領域は下方に向かって突出し、前記集電体と前記絶縁部材との間に、電解質が移動する経路である流路を形成する、ことを特徴とする、二次電池が提供される。
【０００６】
また、当該二次電池においては、突出した形状を有する前記絶縁部材の一部領域は、前記流路の延伸方向に沿って傾いた形状を有してもよい。
【０００７】
また、当該二次電池においては、前記少なくとも１つの電極組立体は、第１電極組立体及び第２電極組立体を含んでもよい。
【０００８】
また、当該二次電池においては、突出した前記絶縁部材の一部領域は、第１電極組立体及び第２電極組立体の位置を規制するように、前記第１電極組立体及び第２電極組立体の間に位置するように設けられてもよい。
【０００９】
また、当該二次電池においては、前記集電体は、前記キャッププレートと略平行な第１部分と、前記第１部分に対して折り曲げられて形成され、前記電極組立体と連結される第２部分と、を含んでもよい。
【００１０】
また、当該二次電池においては、前記絶縁部材は、前記集電体の前記第１部分の下面を覆ってもよい。
【００１１】
また、当該二次電池においては、前記絶縁部材は、前記集電体の前記第２部分の長手方向に沿って延設されたスカート部をさらに含んでもよい。
【００１２】
また、当該二次電池においては、前記集電体の前記第１部分は、前記絶縁部材と前記端子との間に介設されてもよい。
【００１３】
また、当該二次電池は、前記キャッププレートと前記端子との間に介設され、前記キャッププレートと前記端子との間を電気的に絶縁するシーリング部材、をさらに含んでもよい。
【００１４】
また、当該二次電池においては、前記絶縁部材は、前記端子と結合してもよい。
【００１５】
また、上記課題を解決するために、本発明の別の観点によれば、開口部が形成されたケースと、前記ケースの内部に収容され、正極板、負極板、及び、当該正極板と当該負極板との間に介設されるセパレータを含む、少なくとも１つの電極組立体と、前記開口部と結合するキャッププレートと、前記キャッププレートの外側である上方に向かって突出する端子と、前記キャッププレートの下部に位置し、前記キャッププレートと略平行な第１部分、及び、前記第１部分に対して折り曲げられて形成される第２部分を有し、前記端子と前記電極組立体とを電気的に連結する集電体と、前記集電体の前記第１部分の下面を覆い、液状の電解質が移動可能な流路が、前記第１部分の下面との間に形成される絶縁部材と、を備える、二次電池が提供される。
【００１６】
また、当該二次電池においては、前記流路を形成する前記絶縁部材の一部領域は、前記集電体の前記第１部分の下面との間に前記流路が形成されるように、下方に向かって突出した突出部を含んでもよい。
【００１７】
また、当該二次電池においては、前記電極組立体は、第１電極組立体及び第２電極組立体を含み、突出した前記絶縁部材の一部領域は、前記第１電極組立体及び第２電極組立体の間に位置するように設けられてもよい。
【００１８】
また、当該二次電池においては、突出した前記絶縁部材の一部領域は、前記第１電極組立体及び第２電極組立体の上面と接触するように設けられてもよい。
【００１９】
また、当該二次電池においては、前記流路は、傾斜を有してもよい。
【００２０】
また、当該二次電池においては、前記絶縁部材は、前記集電体の前記第２部分の長手方向に沿って延設されたスカート部、をさらに含んでもよい。
【００２１】
また、当該二次電池においては、前記絶縁部材は、前記端子と結合してもよい。
【００２２】
また、当該二次電池は、前記キャッププレートと前記端子との間に配設されるシーリング部材、をさらに含んでもよい。
【００２３】
また、当該二次電池においては、前記集電体及び前記端子のうちいずれか一方には、固定ホールが設けられ、他方には、前記固定ホールに結合される固定突起が設けられてもよい。
【発明の効果】
【００２４】
本発明の一実施形態によれば、構成要素間の電気的結合及び機械的連結が安定して維持され得る。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の一実施形態による二次電池を概略的に示した斜視図である。
【図２】図１の分解斜視図である。
【図３】図１のＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿った断面図である。
【図４】図１の端子、集電体及び絶縁部材を上から見た分解斜視図である。
【図５】図４の端子、集電体及び絶縁部材を下から見た分解斜視図である。
【図６Ａ】図３のＶＩを拡大して示した断面図である。
【図６Ｂ】図６Ａの変形実施形態である。
【図７】図１における、ＶＩＩ−ＶＩＩ線に沿った断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
本発明は、多様な変換を加えることができ、さまざまな実施形態を有することができるが、以下では、特定の実施形態を図面に例示して、本発明について詳細に説明する。本発明の効果、特徴及びそれらを達成する方法は、図面と共に詳細に説明する実施形態を参照すれば、明確になるであろう。しかし、本発明は、以下で開示する実施形態に限定されるものではなく、多様な形態で具現されるものである。
【００２７】
以下に添付図面を参照しながら、本発明の好適な実施の形態について詳細に説明する。なお、本明細書及び図面において、実質的に同一の機能構成を有する構成要素については、同一の符号を付することにより重複説明を省略する。
【００２８】
また、以下の実施形態で、第１、第２のような用語は、限定的な意味ではなく、１つの構成要素を他の構成要素と区別する目的で使われる。
【００２９】
また、以下の実施形態で、単数の表現は、文脈上明白に限定的に意味しない限り、複数の表現を含む。
【００３０】
また、以下の実施形態で、「含む」、「有する」又はこれらに類する用語は、明細書上に記載された特徴又は構成要素が存在するということを意味するものであり、一つ以上の他の特徴又は構成要素が付加される可能性をあらかじめ排除するものではない。
【００３１】
また、以下の実施形態で、膜、領域、構成要素等の部分が、他の部分の上に位置する又は上部に位置する等の表現には、当該部分が他の部分の直上に位置する場合だけではなく、その間に他の膜、領域、構成要素等が介在している場合も含む。
【００３２】
また、以下に示す図面では、説明の便宜のために、各構成要素を、その大きさを誇張して図示したり、あるいは縮小して図示している場合がある。例えば、図面に示された各構成の大きさ及び厚みは、説明の便宜のために任意に示されており、本発明は、必ずしも図示された大きさ及び厚みに限定されるものではない。
【００３３】
また、ある実施形態について、以下に説明する順序と工程の順序が異なる場合であっても具現可能な場合、特定の工程順序は、説明される手順と異なって遂行されてもよい。例えば、連続して説明される２工程が、実質的に同時に実行されてもよいし、説明される順序と反対の順序で実行されてもよい。
【００３４】
図１は、本発明の一実施形態による二次電池１を概略的に示した斜視図であり、図２は、図１の分解斜視図であり、図３は、図１のＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿った断面図である。なお、以下の説明において、上下方向、左右方向及び前後方向は、図２に示す座標軸における方向を表している。
【００３５】
図１−図３を参照すると、本発明の一実施形態に係る二次電池１は、ケース１０、ケース１０の内部に収容される電極組立体２０、キャッププレート３０、端子４０、シーリング部材５０、端子４０と電極組立体２０とを連結する集電体６０、絶縁部材７０、及びリテイナ８０（ｒｅｔａｉｎｅｒ８０）を含んでもよい。
【００３６】
ケース１０は、電極組立体２０を収容するために、開口部ＯＰを有する。例えば、ケース１０は、上部に開口部ＯＰが形成された略六面体形状を有する。ケース１０は、強度を確保するために、金属材料によって形成されることが好ましい。例えば、ケース１０は、アルミニウム又はアルミニウム合金によって形成される。
【００３７】
少なくとも１つの電極組立体２０が、開口部ＯＰからケース１０の内部に収容される。電極組立体２０は、負極板及び正極板、並びにそれらの間に介在されたセパレータを含み得る。負極板は、例えば銅等の金属材料からなるホイルによって構成され、当該ホイルに負極活物質が塗布された領域であるコーティング部と、当該ホイルに負極活物質が塗布されていない領域である無地部とを含む。正極板は、例えばアルミニウム等の金属材料からなるホイルによって構成され、当該ホイルに正極活物質が塗布された領域であるコーティング部と、当該ホイルに正極活物質が塗布されていない領域である無地部と、を含む。
【００３８】
電極組立体２０は、無地部とコーティング部とを有する負極板、セパレータ、及び無地部とコーティング部とを有する正極板を順に積層した後、ゼリーロール状になるように巻き取って製造することができる。そのとき、負極板の無地部と、正極板の無地部とが互いに反対方向、例えば、図２に示すｘ方向及び−ｘ方向に向かってそれぞれ露出されるように、電極組立体２０が形成される。ｘ方向に露出された負極板の無地部は、電極組立体２０の負極２１を構成し、−ｘ方向に露出された正極板の無地部は、電極組立体２０の正極２２を構成する。
【００３９】
なお、本実施形態では、負極板、セパレータ及び正極板が積層された後に巻き取られることにより電極組立体２０が製造される場合について説明したが、本発明は、かかる例に限定されるものではない。他の実施形態として、電極組立体２０は、負極板、セパレータ及び正極板を順次に積層して製造された積層型電極組立体であってもよい。
【００４０】
キャッププレート３０は、ケース１０の開口部ＯＰに結合される。キャッププレート３０は、ケース１０と同様に、例えばアルミニウム又はアルミニウム合金等の金属材料から形成される。キャッププレート３０は、電解質の注入のための電解質注入口を含んでもよい。電極組立体２０がケース１０に収容され、キャッププレート３０によって開口部ＯＰが密封された後、電解質が、当該電解質注入口を介してケース１０の内部に注入される。電解質の注入が終わった後、電解質注入口は、栓３１によって密封される。
【００４１】
端子４０は、キャッププレート３０の上部、すなわち外側に向けて突出するように設けられる。端子４０は、二次電池の負極としての機能を担う第１端子４０ａと、正極としての機能を担う第２端子４０ｂと、を含む。端子４０は、キャッププレート３０に形成されたホール３２を貫通し、キャッププレート３０の外側に向かって露出される。
【００４２】
シーリング部材５０は、絶縁性材料によって形成され、キャッププレート３０と端子４０との間に介設される。シーリング部材５０は、キャッププレート３０と端子４０との間の微細な間隙を埋めることができ、キャッププレート３０と端子４０とを電気的に絶縁させることができる。
【００４３】
例えば、負極端子４０ａと正極端子４０ｂは、キャッププレート３０を貫通するように設けられるため、負極端子４０ａの外周面と、キャッププレート３０のホール３２の内壁との間、又は正極端子４０ｂの外周面と、キャッププレート３０のホール３２の内壁との間に形成された微細な間隙を介して電解質が漏れることがある。それを防止するために、シーリング部材５０は、キャッププレート３０と端子４０との間に介設され、微細な間隙を埋めることにより、気密性を維持することができる。また、負極端子４０ａ及び正極端子４０ｂ、並びにキャッププレート３０は、いずれも導電性を有する金属性素材から形成されるので、絶縁性素材から形成されたシーリング部材５０は、負極端子４０ａとキャッププレート３０との間、又は正極端子４０ｂとキャッププレート３０との間を電気的に絶縁させることができる。
【００４４】
集電体６０は、端子４０と電極組立体２０とを電気的に連結することができる。集電体６０は、キャッププレート３０と略平行な第１部分６１、及び第１部分６１に対して折り曲げられて形成される第２部分６２を含む。集電体６０の第１部分６１は、端子４０の下部面と接触することにより端子４０と電気的に連結され、集電体６０の第２部分６２は、電極組立体２０の無地部、すなわち、負極２１又は正極２２に接触することにより電極組立体２０と電気的に連結される。例えば、集電体６０の第２部分６２は、電極組立体２０の負極２１又は正極２２に溶接されて電気的に連結される。このように、一の集電体６０によって電極組立体２０の負極２１と端子４０ａとが電気的に接続され、他の集電体６０によって電極組立体２０の正極２２と端子４０ｂとが電気的に接続される。
【００４５】
本実施形態は、電極組立体２０が２つ備えられた場合であり、それぞれの電極組立体２０の負極２１又は正極２２と接触するように、各集電体６０は、２つの第２部分６２を有する。集電体６０に設けられる第２部分６２の数は、電極組立体２０の数によって適宜変更され得る。
【００４６】
絶縁部材７０は、電極組立体２０と集電体６０との間に介設され、電極組立体２０と集電体６０とを電気的に絶縁させる。絶縁部材７０は、集電体６０の下面を覆うように、集電体６０の下部に配設される。例えば、絶縁部材７０は、集電体６０の第１部分６１の下面を覆う。
【００４７】
絶縁部材７０は、電解質が移動することができる流路を提供する。例えば、絶縁部材７０の一部領域には、下方に向かって突出した突出部７２が形成され、集電体６０の第１部分６１と突出部７２との間には、所定の間隙、すなわち、流路が形成される。絶縁部材７０が流路を含むことにより、液状の電解質は、集電体６０と絶縁部材７０との間の微細な間隙に入り込んだ状態、すなわち、停滞状態で留まらず、流路に沿って移動し、二次電池の電気化学反応に関与する。
【００４８】
もしも液状の電解質が、電極組立体２０の第１部分６１の下面と絶縁部材７０との間の微細な隙間に入り込み、停滞した（留まった）状態になると、集電体６０と接触する端子４０とキャッププレート３０とが電気的に連結される外部短絡が発生する可能性が生じ得る。しかしながら、本実施形態によれば、絶縁部材７０によって、電解質が移動可能な流路が提供されるので、外部短絡の発生を防止することができる。
【００４９】
リテイナ８０は、集電体６０とケース１０とを電気的に絶縁するとともに、集電体６０の位置を固定させる機能を有する。リテイナ８０は、集電体６０とケース１０の内側面との間に介設され、集電体６０の電極、例えば、両側に露出された負極２１及び正極２２の位置を固定させることができる。
【００５０】
以下では、図４−図７を参照しつつ、絶縁部材７０の構造について、さらに具体的に説明する。
【００５１】
図４は、図１のシーリング部材５０、端子４０、集電体６０及び絶縁部材７０を、上から見た分解斜視図である。図５は、図４のシーリング部材５０、端子４０、集電体６０及び絶縁部材７０を、下から見た分解斜視図である。図６Ａは、図３のＶＩａ部を拡大して示した断面図である。また、図６Ｂは、図６Ａに示す部位の他の実施形態に係る構成を示す図である。
【００５２】
二次電池の負極である第１端子４０ａと、正極である第２端子４０ｂとは、略同一の構造を有する。従って、図４−図７を参照して説明する端子４０、集電体６０及び絶縁部材７０の構造は、二次電池の両側に配置されるシーリング部材５０、第１端子４０ａ及び第２端子４０ｂ、集電体６０、並びに絶縁部材７０の構造に対応する。
【００５３】
図４及び図５を参照すると、端子４０は、フランジ部４１と、フランジ部４１に対して上方に向けて突出した柱部４２と、を含む。フランジ部４１は、柱部４２に対してほぼ垂直方向に延長され、キャッププレート３０の下で端子４０を支持する。
【００５４】
フランジ部４１の下部には、少なくとも１つの固定突起４３が配置され、固定突起４３は、後述する集電体６０の固定ホール６１ｈに挿入される。フランジ部４１の固定突起４３と、集電体６０の固定ホール６１ｈとが結合することにより、端子４０と集電体６０とが機械的及び電気的に連結される。
【００５５】
柱部４２の上には、シーリング部材５０が配設される。シーリング部材５０は、柱部４２を挿入可能な貫通ホール５２を含む。柱部４２は、シーリング部材５０の貫通ホール５２、及びキャッププレート３０に形成されたホール３２（図２）を経て、キャッププレート３０の外側に向かって露出される。
【００５６】
集電体６０は、キャッププレート３０と略平行な第１部分６１、及び第１部分６１に対して折り曲げられて形成される第２部分６２を含む。第２部分は、第１部分６１に対して略垂直な方向に折り曲げられる。
【００５７】
第１部分６１は、前述のように、端子４０の固定突起４３が結合する固定ホール６１ｈを含む。固定突起４３が固定ホール６１ｈに嵌め込まれることにより、第１部分６１がフランジ部４１と直接接触し、両者が電気的に連結される。第２部分６２は、上下方向に沿って延設され、電極組立体２０と溶接される。具体的には、第２部分６２は、電極組立体２０の負極２１又は正極２２と溶接される。
【００５８】
集電体６０の第１部分６１が端子４０と接触し、第２部分６２が電極組立体２０の負極２１又は正極２２と溶接されることにより、集電体６０は、端子４０と電極組立体２０の負極２１又は正極２２とを電気的に連結することができる。絶縁部材７０は、集電体６０の下面を覆うように設けられる。例えば、絶縁部材７０は、集電体６０の第１部分６１の下面を覆うように設けられる。
【００５９】
絶縁部材７０は、係止突起７５を含む。係止突起７５は、端子４０に形成された係止爪４５に嵌め込まれる。係止突起７５と係止爪４５とが結合することにより、絶縁部材７０は、集電体６０の位置を固定させる。絶縁部材７０が、集電体６０の下面、例えば、集電体６０の第１部分６１の下面を覆うことにより、集電体６０と電極組立体２０とを電気的に絶縁させることができる。
【００６０】
本実施形態では、絶縁部材７０に形成された係止突起７５が、端子４０に形成された係止爪４５に結合する場合について説明したが、本発明は、かかる例に限定されるものではない。絶縁部材７０は、集電体６０と電極組立体２０の負極２１及び正極２２以外の部分との電気的な接続（例えば、上述したような、集電体６０の第１部分６１の下面と電極組立体２０の上面との電気的な接続）を防止するとともに、集電体６０の位置を固定し得る構造を有すればよく、その具体的な形状は限定されない。例えば、他の実施形態として、シーリング部材５０に、溝（図示せず。）が形成され、絶縁部材７０に形成された係止突起７５は、シーリング部材５０の溝に結合してもよい。その場合、係止突起７５の形状は、図４に示す形状に限定されず、多様な形状に変形可能である。
【００６１】
絶縁部材７０は、集電体６０の第２部分６２の長手方向に沿って延長されたスカート部７４を含む。スカート部７４は、第１部分６１に対して折り曲げられて形成される第２部分６２の一部を支持することができる。従って、第２部分６２に対して予期せぬ非正常な外力（例えば外部からの衝撃）が加えられた際に第２部分６２が第１部分６１に対して所定の角度以上に折り曲げられたり、あるいは、集電体６０が破損し、第２部分６２が第１部分６１から分離したりすることを防止することができる。
【００６２】
図４−図６Ａを参照すると、集電体６０の第１部分６１と絶縁部材７０との間に所定の間隙が形成されるように、絶縁部材７０の一部領域は、下方に向かって突出した形状を有する。例えば、絶縁部材７０の一部領域は、下方に向かって突出する突出部７２を含む。突出部７２によって形成される、集電体６０の第１部分６１と、絶縁部材７０との間の所定の間隙は、電解質が移動する経路である流路ＦＰとして機能する。
【００６３】
電解質注入口を介して電解質が注入されるとき、又は、二次電池の動作中に、電解質は、集電体６０の第１部分６１と、絶縁部材７０との間に入り込んで留まらず、流路ＦＰを介して移動することができる。従って、上述したように、電解質による外部短絡が発生することを予防することができる。
【００６４】
他の実施形態として、図６Ｂを参照すると、絶縁部材７０の突出部７２は、一方向、例えば、流路ＦＰの延伸方向に沿って傾くように形成される。絶縁部材７０の突出部７２が所定の傾斜角度θを有するように傾いて形成される場合、流路ＦＰを移動する電解質には、重力によって当該電解質を移動させようとする力が作用する。従って、集電体６０と絶縁部材７０との間に電解質が入り込み留まる現象、すなわち、集電体６０と絶縁部材７０との間に電解質が停滞する現象をさらに効果的に防止することができる。
【００６５】
絶縁部材７０に形成される突出部７２は、前述のように、電解質の移動のための流路ＦＰを提供するが、突出部７２の機能はかかるものに限定されない。突出部７２は、電極組立体２０が複数備えられる場合に、これら電極組立体２０の移動を防止する一助となり得る。
【００６６】
図７を参照して、このような、電極組立体２０の移動を防止するという突出部７２の他の機能について説明する。図７は、図１における、ＶＩＩ−ＶＩＩ線に沿った断面図である。
【００６７】
図７に示すように、電極組立体２０が複数備えられる場合、突出部７２を、互いに隣接する電極組立体２０の間に位置するように設けることができる。このように、突出部７２が、互いに隣接する電極組立体２０の間に位置するように設けられることにより、電極組立体２０の移動を防止することができる。
【００６８】
例えば、突出部７２は、互いに隣接する第１電極組立体２０ａ及び第２電極組立体２０ｂの間のくぼんだ領域（ｃａｖｅｄ  ｒｅｇｉｏｎ）と対応するように配設され、第１電極組立体２０ａ及び第２電極組立体２０ｂの上面と接触することができる。従って、突出部７２によって、第１電極組立体２０ａ及び第２電極組立体２０ｂが、ケース１０の内部で移動することを防止することができる。
【００６９】
以上、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について詳細に説明したが、本発明はかかる例に限定されない。本発明の属する技術の分野における通常の知識を有する者であれば、特許請求の範囲に記載された技術的思想の範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、これらについても、当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。たとえ本発明について、前記言及された望ましい実施形態と係わって説明したとしても、発明の要旨及び範囲から外れることなしに、多様な修正や変形を行うことが可能である。従って、特許請求の範囲は、本発明の要旨に属する限り、かような修正や変形を含むものである。
【産業上の利用可能性】
【００７０】
本発明の二次電池は、例えば、二次電池の安全確保関連の技術分野に効果的に適用可能である。
【符号の説明】
【００７１】
１    二次電池
１０    ケース
２０    電極組立体
２０ａ    第１電極組立体
２０ｂ    第２電極組立体
２１    負極
２２    正極
３０    キャッププレート
３１    栓
３２    ホール
４０    端子
４０ａ    第１端子（負極端子）
４０ｂ    第２端子（正極端子）
４１    フランジ部
４２    柱部
４３    固定突起
４５    係止爪
５０    シーリング部材
５２    貫通ホール
６０    集電体
６１    集電体の第１部分
６１ｈ    集電体の固定ホール
６２    集電体の第２部分
７０    絶縁部材
７２    突出部
７４    スカート部
７５    係止爪
８０    リテイナ
ＦＰ    流路
ＯＰ    開口部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図７】
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