(57)【要約】【課題】簡単な構成によって試薬に対する流体の反応むらを低減する。【解決手段】測定用チップ１０は、延在方向に血液を流動可能な血液通路４８と、血液通路４８の途中位置で複数の突起６０を有すると共に試薬が塗布された血液展開部５４と、血液展開部５４よりも下流側に設けられる測定部５６とを備える。測定部５６は、少なくとも血液展開部５４に連なる連結床部６２において延在方向と直交する方向の幅Ｗ２が、血液展開部５４の延在方向と直交する方向の幅Ｗ１よりも狭く構成されている。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体部と、
前記本体部内を直線状に延在し、延在方向に流体を流動可能な流体通路と、
前記流体通路の途中位置に設けられ、成分測定用の試薬が塗布された流体展開部と、
前記流体通路の前記流体展開部よりも流体の流れ方向下流側に設けられ、成分測定用の光が照射される測定部と、を備え、
前記測定部は、少なくとも前記流体展開部に連なる連結部において前記延在方向と直交する方向の幅が、前記流体展開部の前記延在方向と直交する方向の幅よりも狭い
ことを特徴とする測定用チップ。
【請求項２】
請求項１記載の測定用チップにおいて、
前記連結部の前記延在方向と直交する方向の幅は、前記流体展開部の前記延在方向と直交する方向の幅に対し４０％以下に設定される
ことを特徴とする測定用チップ。
【請求項３】
請求項１又は２記載の測定用チップにおいて、
前記測定部は、前記連結部よりも流体の流れ方向下流側に測定本体部を有し、
前記測定本体部の前記延在方向と直交する方向の幅は、前記連結部の前記延在方向と直交する方向の幅に略一致する
ことを特徴とする測定用チップ。
【請求項４】
請求項１又は２記載の測定用チップにおいて、
前記測定部は、前記連結部よりも流体の流れ方向下流側に測定本体部を有し、
前記測定本体部の前記延在方向と直交する方向の幅は、前記連結部の前記延在方向と直交する方向の幅よりも広い
ことを特徴とする測定用チップ。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか一項に記載の測定用チップにおいて、
前記流体展開部は、前記試薬が塗布された複数の突起を有する
ことを特徴とする測定用チップ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、流体と試薬を反応させて流体中の所定成分を光学的に測定するための測定用チップに関する。
【背景技術】
【０００２】
血液等の体液（流体）の成分量や性質等を測定するために、従来、成分測定装置が開発されている。この種の成分測定装置としては、例えば、糖尿病診断、インシュリン投与量の決定のための簡易型の血糖計が挙げられる。血糖計による血糖の測定原理には、電極に試薬を固定して電気的変化を測定する「電極式」と、多孔質膜等に浸み込ませた試薬と血液とを反応させその呈色度合を光学的に測定する「比色式」とがある。
【０００３】
このうち比色式を採用した比色式血糖計は、血糖値の算出の際にヘマトクリット値を用いた補正が容易、製造工程が簡易等の利点を有している。比色式血糖計を用いて血糖値を測定する場合、ポリスルホンやポリエーテルスルホン等の多孔質膜内に試薬（酵素、発色試薬等）を担持させた試験紙を有する測定用チップを血糖計に装着する。そして、測定用チップの内部に血液を取り込んで試験紙に浸み込ませ、血液中のブドウ糖と試薬との反応により呈色した試験紙の色を光学的に検出することにより血糖値を測定する（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１１−６４５９６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、比色式血糖計（成分測定装置）の測定用チップは、その内部において光学系の測定部まで血液を流動させ、流動過程において試薬と反応させるように構成してもよい。このように構成すると、試薬を担持させた試験紙（多孔質膜）の構造制御を省くことができ、製造コストの低減等が図られる。
【０００６】
しかしながら、上記のように流動中に試薬と反応させる場合、血液は、試薬に充分反応する部分と、試薬に殆ど反応しない部分とを有して（以下、反応むらという）呈色する可能性がある。そして、このように血液と試薬の反応むらが生じると、成分測定用の光が照射される箇所の呈色状態が不安定となり、血糖値の測定精度が低下する要因となる。
【０００７】
本発明は、上記の実情に鑑みてなされたものであって、簡単な構成によって試薬に対する流体の反応むらを低減することができ、これにより成分測定の測定精度の向上及び安定化を図ることが可能な測定用チップを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記の目的を達成するために、本発明に係る測定用チップは、本体部と、前記本体部内を直線状に延在し、延在方向に流体を流動可能な流体通路と、前記流体通路の途中位置に設けられ、成分測定用の試薬が塗布された流体展開部と、前記流体通路の前記流体展開部よりも流体の流れ方向下流側に設けられ、成分測定用の光が照射される測定部と、を備え、前記測定部は、少なくとも前記流体展開部に連なる連結部において前記延在方向と直交する方向の幅が、前記流体展開部の前記延在方向と直交する方向の幅よりも狭いことを特徴とする。
【０００９】
上記によれば、測定用チップは、流体展開部の幅に対し測定部の連結部の幅が狭いことで、試薬が充分に溶解した流体を流体展開部から測定部に流入させることができる。つまり、流体展開部では、流体に試薬が溶解するものの、試薬の塗布状態等によりその溶解度合が部分的（血液展開部の幅方向）に異なる。このため、流体展開部の幅よりも測定部の幅を狭くすることで、試薬の溶解が多い流体を測定部に流入させる一方で、試薬の溶解が少ない流体を試薬が存在する箇所に誘導する又は滞留させることができる。その結果、測定部上には、試薬が略均一に溶解した流体が存在することになり、この流体に対し成分測定を行うことで、測定精度の向上及び安定化を図ることが可能となる。
【００１０】
この場合、前記連結部の前記延在方向と直交する方向の幅は、前記流体展開部の前記延在方向と直交する方向の幅に対し４０％以下に設定されることが好ましい。
【００１１】
このように、測定用チップは、連結部の幅が流体展開部の幅の４０％以下に設定されることで、試薬が充分に溶解した流体を測定部に一層確実に流動させることができる。従って、より均一に試薬が溶解した流体に対し成分測定を行うことができる。
【００１２】
また、前記測定部は、前記連結部よりも流体の流れ方向下流側に測定本体部を有し、前記測定本体部の前記延在方向と直交する方向の幅は、前記連結部の前記延在方向と直交する方向の幅に略一致するとよい。
【００１３】
このように、測定部は、測定本体部の幅と連結部の幅が一致していることで、測定部に対し流体を比較的短時間に流入させることができ、成分測定にかかる時間を短縮することができる。
【００１４】
或いは、前記測定部は、前記連結部よりも流体の流れ方向下流側に測定本体部を有し、前記測定本体部の前記延在方向と直交する方向の幅は、前記連結部の前記延在方向と直交する方向の幅よりも広くてもよい。
【００１５】
このように、測定本体部の幅が連結部の幅よりも広いことで、試薬の溶解が多い流体を連結部に一旦流入させた後に、測定本体部において流入した流体を広げることができる。これにより、測定本体部に流入する流体に乱流が起きて、より均一に試薬が溶解した流体に対し成分測定を行うことができる。また、実際に成分測定用の光が照射される箇所が広くなるため、例えば測定用チップの装着が多少ずれても照射範囲をカバーすることができ、測定ミスを大幅に減らすことができる。
【００１６】
また、前記流体展開部は、前記試薬が塗布された複数の突起を有するとよい。
【００１７】
このように複数の突起を設けることで、試薬と血液との接触面積を大きくし、さらに血液の流れに乱流効果（撹拌効果）をもたらす効果がある。よって、試薬と血糖との反応が促進され、測定時間を短くすることができる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明に係る測定用チップは、簡単な構成によって試薬に対する流体の反応むらを低減することができ、これにより成分測定の測定精度の向上及び安定化を図ることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の一実施形態に係る測定用チップを装着した成分測定装置を概略的に示す斜視図である。
【図２】図１の測定用チップを拡大して示す斜視図である。
【図３】図２の測定用チップを分解して示す分解斜視図である。
【図４】図１の測定用チップ及び成分測定装置の一部を概略的に示す側面断面図である。
【図５】図５Ａは、図１の測定用チップの血液通路を示す平面図であり、図５Ｂは、従来の測定用チップ血液通路を示す平面図である。
【図６】図６Ａは、図１の測定用チップにおける血液を取り込んだ際の血液の流れを示す第１説明図であり、図６Ｂは、図６Ａに続く血液の流れを示す第２説明図である。
【図７】第１変形例に係る測定用チップの血液通路を示す平面図である。
【図８】図８Ａは、第２変形例に係る測定用チップを装着した成分測定装置を概略的に示す斜視図であり、図８Ｂは、図８Ａの測定用チップ及び成分測定装置の一部を概略的に示す側面断面図である。
【図９】本発明に係る測定用チップの実験における透過光量の測定位置を示す平面図である。
【図１０】図１０Ａは、実施例１に係る測定用チップの測定位置と透過光量の関係を示す折線グラフであり、図１０Ｂは、実施例２に係る測定用チップの測定位置と透過光量の関係を示す折線グラフであり、図１０Ｃは、実施例３に係る測定用チップの測定位置と透過光量の関係を示す折線グラフである。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明に係る測定用チップについて好適な実施形態を挙げ、添付の図面を参照して詳細に説明する。
【００２１】
図１に示すように、測定用チップ１０は、流体中の所定成分を測定するために成分測定装置１２に装着される部材である。本実施形態に係る成分測定装置１２は、いわゆる血糖計として構成され、流体である血液を測定用チップ１０内に取り込み、所定成分として血液中のブドウ糖（血糖）を測定する。なお、成分測定装置１２は、血糖計に限定されず、流体に含まれる成分を測定可能な種々の装置を適用することができ、例えば、尿の成分を測定する装置、工業用水や排水の成分を測定する装置等でもよい。
【００２２】
成分測定装置１２は、測定用チップ１０内に取り込んだ血液を光学的に測定する構成となっている。この成分測定装置１２は、筐体１４と、筐体１４の内部に設けられ光学系を動作させて血糖値の測定を行う制御部１６とを備える。
【００２３】
筐体１４は、持ち運びが容易で、血糖値の測定時に把持操作し易い形状及び大きさであることが好ましく、例えば、図１中に示すように角が丸い長方形状に形成されるとよい。筐体１４を構成する材料は特に限定されず、樹脂等を適用することができる。
【００２４】
筐体１４には、ディスプレイ１８、操作ボタン２０、チップ装着部２２、イジェクト操作部２４等が設けられる。ディスプレイ１８は、測定結果である血糖値の表示やエラー表示等のように血糖値の測定においてユーザ（測定者）に供する情報を表示する。操作ボタン２０は、例えば、電源のオン／オフ、測定結果の表示切替等、血糖値の測定や表示を行う際のユーザの操作部として構成される。
【００２５】
チップ装着部２２は、測定用チップ１０を着脱自在に保持する機能を有する。例えば、チップ装着部２２は、筐体１４の一側面に形成された装着孔２２ａと、装着孔２２ａ内で測定用チップ１０をロック可能なロック機構（図示せず）とを有する。装着孔２２ａは、測定用チップ１０の正面断面形状に略一致する比較的小さな断面形状に形成され、且つ測定用チップ１０を部分的に挿入可能な奥行きを有する。装着孔２２ａの開口が小さいことで、孔内への塵芥等の侵入が抑制される。
【００２６】
ロック機構は、例えば、測定用チップ１０の上下面を摩擦によって強固に保持する構成を採ることができる。この場合、測定用チップ１０の保持時には、ユーザに対し触覚的又は音的に保持したこと（クリック）を伝達する構成であるとよい。なお、ロック機構は、この構成に限らず、種々の機械的又は電気的構造を適用することができ、例えば装着孔２２ａ内に凸部を設けると共に測定用チップ１０に凹部６６を設けて、両者を係合する構成でもよい。測定用チップ１０は、装着孔２２ａの開口から所定の向きで挿入されて所定量押し込まれると、ロック機構により血糖値の測定が可能な位置に位置決め固定される。
【００２７】
また、イジェクト操作部２４は、筐体１４の一側面に操作子２４ａを有し、ユーザの操作子２４ａの操作に基づき、ロック機構による測定用チップ１０のロック解除を行い、測定用チップ１０を装着孔２２ａから押し出す。ユーザは、このイジェクト操作部２４を操作することで、使用した（血液の取り込みを行った）測定用チップ１０に触れずに測定用チップ１０を廃棄することができる。
【００２８】
一方、成分測定装置１２の制御部１６は、図示しない演算部、記憶部、入出力部を有し、記憶部に記憶されたプログラムを演算部が処理することで、成分測定装置１２全体の動作を制御する。例えば、制御部１６は、チップ装着部２２に対する測定用チップ１０の装着状態を図示しないセンサにより検出する。また、測定用チップ１０の装着状態においては、光学系の動作を制御して測定用チップ１０に取り込まれた血液の成分測定（血糖値の測定）を行う。さらに、制御部１６は、ユーザの操作ボタン２０の操作に基づき、測定結果をディスプレイ１８に表示する、又は表示内容を切り替える等の処理を行う。
【００２９】
次に、成分測定装置１２に装着される測定用チップ１０について説明する。図２及び図３に示すように、測定用チップ１０は、ベース部材３０（第１部材）と、ベース部材３０に重なるカバー部材３２（第２部材）とを備える。測定用チップ１０の本体部３４は、ベース部材３０とカバー部材３２とを上下に組み付けることにより構成される。
【００３０】
また、ベース部材３０とカバー部材３２との間には、図３中の２点鎖線で示すガス透過性フィルム３６が配置されてもよい。この場合、ベース部材３０又はカバー部材３２の一方の対向面には、ガス透過性フィルム３６を配置するフィルム配置部（図示せず）が形成され、他方の対向面にはガスを流通するガス流通路（図示せず）が形成されることが好ましい。
【００３１】
本体部３４は、平板状に形成され、平面視で、基端側において略方形状に形成された挿入部３８と、挿入部３８の先端側において角が丸い台形状に形成された取込部４０とを有する。挿入部３８は、正面断面視で、上述した成分測定装置１２（筐体１４）の装着孔２２ａに挿入可能な幅及び板厚を有する。一方、取込部４０は、挿入部３８が筐体１４内に挿入保持された状態で、筐体１４から突出し、ユーザが血液を取り込む（点着する）ための目印を構成する。なお、本体部３４は、筐体１４に装着可能であればその形状は特に問わず、例えば、円形、楕円形、多角形状等の他の形状に構成されてもよい。
【００３２】
また、本体部３４は、血液を内部に流入させる中空状の流入部４２と、本体部３４内において流入部４２に連通し血液を流動可能なスペース４４とを有する。すなわち、測定用チップ１０の使用に際しては、ユーザの血液を外部から内部に流入部４２を介して取り込み、スペース４４の基端側（奥行き側）に流動させる。血液は、スペース４４の流動中に、後述する血液展開部５４において試薬Ｔと血糖とが反応して発色した色（呈色濃度）となる。
【００３３】
比色式血糖計として構成される成分測定装置１２（図１参照）は、この呈色濃度を検出することにより血糖値を算出する。具体的に、成分測定装置１２は、呈色した血液に特定の波長の光を照射し、その透過光量又は反射光量を受光することによって血糖値に応じた発色の強度を検出し、あらかじめ作成した検量線に基づいて血糖値を算出する。従って、本体部３４（ベース部材３０又はカバー部材３２）は光の照射・受光のために透明性のよい材料（樹脂等）が用いられる。
【００３４】
特に、照射源２６と受光素子２８を対向配置して透過光量を検出する構成（図４参照）では、ベース部材３０とカバー部材３２の両方が透明性のよい材料であることが好ましい。一方、後述するように照射源２６と受光素子２８を同じ側に配置して反射光量を検出する構成（図８Ａ及び図８Ｂ参照）では、ベース部材３０又はカバー部材３２の一方が透明で、他方が光を反射するよう着色されるとよい。この場合、ベース部材３０、カバー部材３２ともに透明性のよい材料を用いたまま、ベース部材３０、カバー部材３２の間に反射用フィルムを挿入してもよいし、測定用チップ１０が装着されるチップ装着部２２側に反射面を設けてもよい。
【００３５】
ベース部材３０又はカバー部材３２のいずれか一方を反射面として使用する場合、反射させる方の部材を着色させなくてはならない。照射する波長の光を吸収せずに効率良く反射することができれば着色する色に特に制限はないが、白色が最も好ましい。着色される側の樹脂はポリプロピレン、ポリエチレン、ポリスチレン、ポリカーボネート、ポリメチルメタアクリレート、ポリエチレンテレフタレート等多くのプラスチックから選ぶことができ、必要に応じて樹脂に酸化チタンや硫酸バリウム等顔料を混ぜて成形してもよい。
【００３６】
また、反射面として使用する部材の少なくとも一部分に、真空蒸着やスパッタリング等の手段でアルミニウム、亜鉛等の金属、又は酸化チタンや二酸化ケイ素等の酸化物等を蒸着して反射面を得ることもできる。このような蒸着法を用いれば反射面を鏡面にすることができより効率よく光を反射することが可能である。
【００３７】
さらに、ベース部材３０やカバー部材３２を構成する透明性のよい樹脂材料としては、例えば、ポリメチルメタアクリレート、ポリスチレン、環状ポリオレフィン、ポリカーボネート等が挙げられる。血液は流入部４２を介してスペース４４を毛細管現象で流れるため、ベース部材３０及びカバー部材３２の素材は親水性の高いポリメチルメタアクリレートが最適である。なお、親水性に劣る樹脂であっても、流入部４２、スペース４４を形成する部分（流体に接触する部分）に対し既知の方法で親水化処理を施すことにより同様の効果を得ることができる。
【００３８】
親水化処理の方法としては、例えば界面活性剤、ポリエチレングリコール、ポリプロピレングリコール、ヒドロキシプロピルセルロース、水溶性シリコーンの他、ポリアクリル酸、ポリビニルピロリドン、ポリアクリルアミド等の親水性高分子を含有した水溶液を浸漬法又はスプレー法等により塗布する方法や、プラズマ照射、グロー放電、コロナ放電、紫外線照射等の方法等が挙げられ、これらの方法を単独又は組み合わせてもよい。
【００３９】
本体部３４内に設けられるスペース４４は、精密に設計されたベース部材３０とカバー部材３２を組み合わせることにより得られる。スペース４４の形状は任意であるが、高さＨ（厚み：図４参照）は、血液がスムーズに流れ、必要血液量が少なくて済み、且つ広い範囲の血糖値が測定できるように、例えば、３０〜１００μｍ程度が望ましい。スペース４４の大きさについても、光学的測定が可能な範囲で必要血液量が少なくて済むように設定され、例えば幅Ｗ（図３参照）が０．５〜２ｍｍ程度（本実施形態では、１．３ｍｍ）、長さＬ（図４参照）が１〜１０ｍｍ程度であることが望ましい。
【００４０】
スペース４４の高さＨが３０μｍより小さいと血糖値測定に必要な血液量が少なくて済むが、血液の展開が遅くなり、測定可能となるまでの時間がかかることが予想される。スペース４４の高さＨが１００μｍを超えると血糖値測定に必要な血液量が増える他、血液層が厚くなることにより透過光量又は反射光量を得にくい。この場合、照射光量を上げることで対処可能だが、電力消費が大きくなる。
【００４１】
スペース４４の幅Ｗは、０．５ｍｍより小さいと光学的測定が困難になることから望ましくない。一方、２ｍｍより大きければ測定系に特に支障はなく制限はないが測定に必要な血液量が増えることになる。
【００４２】
スペース４４の長さＬは、流入した血液と試薬Ｔを混合するため、１ｍｍより短いと混合が不十分となり正確な血糖値が得られない場合がある。逆に、スペース４４の長さＬが１０ｍｍより長いと、測定に必要な血液量が増えるばかりか、測定用チップ１０そのものが大きくなる。
【００４３】
図３に示すように、本体部３４の一方を構成するベース部材３０は、本体部３４の略半分の板厚に形成された平板状の部材である。ベース部材３０の上面（対向面）には、カバー部材３２の下面に設けられた嵌合突起３２ａに嵌合する複数（図示例では４つ）の嵌合穴３０ａが形成されている。
【００４４】
また、ベース部材３０の上面には、上述したスペース４４を構成するために、ベース部材３０の幅方向中心を通り、先端から基端に延びる直線状の溝部４６が形成されている。すなわち、スペース４４は、ベース部材３０とカバー部材３２の組付により溝部４６の上方がカバー部材３２に覆われることで、所定体積を有するように本体部３４内に形成される。この溝部４６は、底面を構成する血液通路４８（流体通路）と、血液通路４８の両側に設けられる一対の側壁５０とにより構成される。血液通路４８は、スペース４４内の血液を流動させる床である。側壁５０は、血液通路４８に対する垂直な壁であり一対の側壁５０の間隔がスペース４４の幅Ｗを構成する。なお、ベース部材３０とカバー部材３２の組付方法は嵌合以外にも例えば超音波溶着、溶剤接着等、既知の方法をとることもできる。
【００４５】
さらに具体的には、血液通路４８は、血液の流れ方向の上流である先端側から下流である基端側に向かって、流入側通路５２、血液展開部５４（流体展開部）及び測定部５６を含む。また溝部４６は、測定部５６の周囲においてさらに深く窪んだ段差溝５８を有する。これにより測定部５６は、先端側のみが血液展開部５４に連なり、他の周囲が段差溝５８に囲われた半島状となっている。
【００４６】
流入側通路５２は、先端部において流入部４２に連通してベース部材３０の中心方向に向かって直線状に延びている。流入側通路５２は、毛細管現象により流入部４２から流入した血液を血液通路４８の基端方向に流動させる。
【００４７】
また、流入側通路５２の先端は、一対の側壁５０により多少狭まっている。本体部３４の取込部４０付近の流入側通路５２は先端から基端方向に向かって徐々に幅広となるように形成されている。これにより、スペース４４内にスムーズに血液を取り込むことが可能となる。また、流入側通路５２は、本体部３４の挿入部３８に至ると基端方向に向かって略一定の幅Ｗで延在して血液展開部５４に連なる。
【００４８】
血液展開部５４は、ベース部材３０の略中心部付近に設けられている。この血液展開部５４は、血液通路４８の延在方向を長軸とする長方形状の領域として設定されている。血液展開部５４の延在方向と直交する方向（血液展開部５４の短軸方向）の幅Ｗ１（図５Ａ参照）は、一対の側壁５０により流入側通路５２の基端側の幅に一致している。
【００４９】
図４及び図５Ａに示すように、血液展開部５４では、その短軸方向（幅方向）に間隔をあけて複数の突起６０が設けられることで列（以下、突起列６１という）を構成し、この突起列６１が血液展開部５４の長軸方向に所定間隔をあけて複数列設けられている。突起列６１は、図示例では、血液展開部５４の長軸方向に沿って３列毎に比較的狭い間隔に配置されて一群をなし、この一群が多少広めの間隔を開けて５つ配置されている。一群を構成する突起列６１において、隣り合う突起列６１は、突起６０同士の位相が短軸方向にずれるように配置されている。
【００５０】
また、血液展開部５４には、試薬Ｔが塗布されている。試薬Ｔは、ベース部材３０とカバー部材３２を組み合わせる前に、成形により作製された多数の突起６０を有する血液展開部５４に塗布及び保持される。つまり、試薬Ｔが塗布される場所は、血糖値測定用の光が照射される測定部５６ではなく、その手前（血液の流れ方向の上流側）に配置される。
【００５１】
測定用チップ１０において、血液展開部５４に血液が流入及び展開し、試薬Ｔが溶解した血液が測定部５６に流れると、測定部５６での発色が測定される。測定部５６には試薬Ｔが溶解した血液が流入するので、測定の際には未溶解の試薬Ｔ自体の影響を排除することができる。また、測定場所（光が照射される場所）と試薬Ｔが保持される場所が異なるため、試薬Ｔが経時的に多少変色しても、測定前の光学系チェック（較正）のための光強度測定に影響することが無い。
【００５２】
上記のように、多数の突起６０を適切に設けることで、試薬Ｔと血液との接触面積を大きくし、さらに血液の流れに乱流効果（撹拌効果）をもたらす効果がある。結果として、試薬Ｔと血糖との反応が促進され、測定時間を短くすることができる。また、狭い間隔で配置される複数の突起６０の毛細管力により、溶液状の試薬Ｔは血液通路４８（血液展開部５４）上に良好に保持される。このため、突起６０の存在部分では、いわゆるコーヒーステイン現象等のコートむらを抑えて、試薬Ｔをスペース４４の厚み方向に均一に高く塗れる利点がある。ただし、血液展開部５４における一対の側壁５０付近（短軸方向両側部）では、試薬Ｔが少なくなる可能性がある。この点については後述する。
【００５３】
突起６０の形状は、特に限定されず、円柱や楕円柱、三角柱・四角柱等の多角柱、円錐、三角錐・四角錐等の多角錐、半球形状のいずれを採用してもよい。また、これらの形状を単独で又は２つ以上組み合わせてもよいが、部品成形のための金型製作の観点からは円柱形状が最も作製し易い。
【００５４】
突起６０が円柱形状である場合、その外径は１０〜２００μｍ程度であるのが望ましい。突起６０が小さいと、一定面積に対して多く突起６０を立てることができるため、試薬塗布の表面積が広がり有利であるが、外径が１０μｍより小さいと部品の成形上、一定高さに形成することが困難になる。一方、突起６０の外径が２００μｍより大きくなると、血液展開部５４の面積に対して設けることができる突起６０の本数が少なくなり、試薬塗布の表面積が小さくなるばかりか血液の乱流効果が低下する。
【００５５】
突起６０の高さは、血液が展開するスペース４４の高さＨに対して３０〜１００％が望ましく、この範囲内で部分的に高さを変化させてもよい。突起６０の高さがスペース４４の高さＨに対して３０％より小さいと、血液の乱流効果が充分得られず血糖と試薬Ｔとの反応終点が不安定となる場合がある。また、多数の突起６０の中で、部分的に高さの異なる突起６０を設けることで、血液の展開速度が変化し、乱流効果をより高めることができる。
【００５６】
なお、突起６０の配置は、血液の流入展開を妨げない範囲内で幅方向に広く配置されていれば、その間隔や配置状態に特に制限はない。例えば、血液展開部５４の長軸方向に一定間隔で突起列６１を配置してもよい。また例えば、血液展開部５４内において、突起６０同士又は突起列６１同士の間隔を部分的に変化させてもよい。間隔を部分的に変化させることで、血液展開部５４における血液の展開速度に変化が生じるため、乱流効果を高めることができる。
【００５７】
さらに、試薬Ｔは、突起６０の配置に応じて塗布量や成分を塗り分けることも可能であり、例えば、下流側に向かって試薬Ｔの塗布量を段々に多く（又は少なく）する等の変化をもたせてもよい。血液が血液展開部５４を移動する際には、このように試薬Ｔの塗布状態によっても流れに変化を生じさせ得るため、乱流効果をより高めることができる。またさらに、測定部５６までの血液の流動に勢いをつけるために、流入側通路５２又は血液展開部５４は、血液の流れ方向に沿って低くなる傾斜面に形成されていてもよい。
【００５８】
図５Ａに示す血液通路４８の測定部５６は、上述したように成分測定装置１２により光が照射される部分であり、測定用チップ１０内に流入した血液の到達部でもある。この測定部５６は、厚みが均一となるように血液を留めるため、平坦面に形成されている。また、測定部５６は、周囲を段差溝５８に囲まれていることで、測定部５６の周辺部の血液を表面張力により保持する。
【００５９】
さらに、測定部５６は、平面視で、血液通路４８の延在方向に沿って長軸を有する長方形状に形成され、血液展開部５４の下流側に連なる連結床部６２（連結部）と、実際に成分測定装置１２の光が照射される測定主床部６４（測定本体部）とを有する。そして、本実施形態では、測定部５６（連結床部６２及び測定主床部６４）の短軸方向（血液通路４８の延在方向に直交する方向）の幅Ｗ２が、血液展開部５４の短軸方向の幅Ｗ１よりも狭く形成される。この血液展開部５４と測定部５６の幅寸法の関係については後に詳述する。なお、図３中に示す測定部５６は、測定主床部６４の短軸方向の幅Ｗ２ａ、連結床部６２の短軸方向の幅Ｗ２ｂが一定に（略一致する形状）形成されているが、後述するように連結床部６２の短軸方向の幅Ｗ２ｂは、測定主床部６４の短軸方向の幅Ｗ２ａより狭くてもよい（図７参照）。
【００６０】
また、ベース部材３０の段差溝５８は、一対の側壁５０が血液展開部５４の一対の側壁５０に同じ幅で連なって延びる一方、測定部５６に対して多少低くなる床面に形成されている。この段差溝５８は、ベース部材３０の基端まで延びることで、ベース部材３０の溝部４６を先端から基端にかけて貫通させている。これにより、血液と試薬Ｔの反応において使用又は排出されるガスの流通を促進することができる。なお、ベース部材３０の基端側は、血液が漏れないように壁部やフィルム等が設けられていてもよい。フィルムは、ガスを通過する一方で血液を遮断するもの（例えば、多孔質材料）を好適に用いることができる。
【００６１】
一方、ベース部材３０と共に本体部３４を構成するカバー部材３２は、ベース部材３０と略同じ平面形状を呈する平板状の部材に形成され、本体部３４の略半分の板厚を有する。カバー部材３２は、下面が平坦状に形成されており、溝部４６を塞ぐことでスペース４４の天井を構成する。また、カバー部材３２の下面には、上述したように嵌合穴３０ａに嵌合される嵌合突起３２ａが複数（図示例では４つ）形成されている。
【００６２】
さらに、カバー部材３２は、図２に示すように、血液の流入部４２を構成する凹部６６を先端（本体部３４の取込部４０）に有する。凹部６６は、カバー部材３２の先端辺から基端方向に窪むと共に、上下（板厚）方向に貫通形成されている。
【００６３】
凹部６６は、ベース部材３０とカバー部材３２の組付状態で、血液通路４８の流入側通路５２に重なる位置に配置され、その下部がベース部材３０の溝部４６（すなわち、本体部３４のスペース４４）に連通する。従って、凹部６６は、ユーザの体表がカバー部材３２の上面に接触し、且つ体表の血液流出箇所が重なると、血液を毛細管現象によって、本体部３４のスペース４４に流入させる。
【００６４】
この凹部６６は、ユーザの体表から流出する滴状の血液を流入可能な程度の幅と、ユーザが血液流出箇所を位置決めし易いように幅よりも深い奥行きを有することが好ましい。また、凹部６６の深部は、血液が留まり難くなるように円弧状に形成されるとよい。
【００６５】
なお、血液の流入部４２の構成については、特に限定されるものではく、種々の構造を適用することができる。例えば、図８Ａに示すように、流入口７２及び導入路７４を有する先細り形状の採血ノズル７０をカバー部材８０に設け、採血ノズル７０の流入口７２に血液を点着させ、毛細管現象により導入路７４を介してスペース４４に導く構成としてもよい。
【００６６】
以上のように構成された測定用チップ１０は、図４に示すように、成分測定装置１２のチップ装着部２２に対して基端側の挿入部３８から挿入される。これにより、測定部５６（測定主床部６４）が、成分測定装置１２の内部に設けられた測光部２５（光学系）に重なる位置に配置される。
【００６７】
成分測定装置１２の測光部２５は、成分測定用の光を照射する照射源２６と、測定部５６を介してその光を受光する受光素子２８とを含む。照射源２６は、第１の波長を有する光を測定部５６に照射する第１発光素子２６ａと、第１の波長とは異なる第２の波長を有する光を測定部５６に照射する第２発光素子２６ｂとを有する。第１発光素子２６ａと第２発光素子２６ｂは、筐体１４内において測定用チップ１０を臨む方向（下方向）に設けられ、装着孔２２ａに連通するアパーチャ２７を通して測定部５６に光を照射する。アパーチャ２７には、照射範囲を規定する図示しないレンズが設けられてもよい。
【００６８】
第１発光素子２６ａと第２発光素子２６ｂは、紙面に対し垂直な方向に並設されている。第１発光素子２６ａ及び第２発光素子２６ｂは、例えば、発光ダイオード（ＬＥＤ）で構成され得る。第１の波長は、血糖量に応じた試薬Ｔの呈色濃度を検出するための波長であり、例えば、６２０〜６４０ｎｍである。第２の波長は、血液中の赤血球濃度を検出するための波長であり、例えば、５１０〜５４０ｎｍである。
【００６９】
受光素子２８は、測定用チップ１０の透過光を受光するものであり、測定用チップ１０を間に挟んで照射源２６の反対側に設けられ測定部５６に臨むように配置される。受光素子２８は、例えば、フォトダイオード（ＰＤ）で構成され得る。測定用チップ１０からの透過光は、アパーチャ２９を通って受光素子２８に到達する。
【００７０】
以上のように構成される測光部２５は、測定部５６の測定主床部６４に対し所定の照射面積で成分測定用の光を照射し、測定主床部６４を透過した光を受光する。この際、測定主床部６４上の血液が、試薬Ｔにより満遍なく呈色した状態となっていることで、血糖値の測定精度の向上及び測定の安定化が図られる。
【００７１】
呈色した血液を測定主床部６４に誘導するため、本実施形態に係る測定用チップ１０は、図５Ａに示すように血液展開部５４の短軸方向の幅Ｗ１に対し測定部５６の短軸方向の幅Ｗ２が狭くなるように形成されている。また、血液展開部５４の幅方向中心線に対し、測定部５６の幅方向中心線が一致するように設定されている。
【００７２】
より具体的には、血液展開部５４の幅Ｗ１は、一対の側壁５０に挟まれることで１．３ｍｍに形成されている。これに対し、測定部５６の幅Ｗ２は、両側に段差溝５８が存在することで０．３ｍｍに形成されている。すなわち、血液展開部５４の幅Ｗ１に対する測定部５６の幅Ｗ２の比率Ｒ（＝Ｗ２／Ｗ１×１００）は約２３％となる。血液通路４８は、このように血液展開部５４の幅Ｗ１に対し測定部５６の幅Ｗ２を狭くすることで、血液展開部５４において展開して試薬Ｔと反応していた血液を、短軸方向中心部に寄せるように誘導して測定部５６に流れ込ませることができる。
【００７３】
ここで、血液展開部５４に塗布される試薬Ｔは、本来、血液展開部５４全面に均等的な量（厚み）で塗布されることが望ましい。しかしながら、実施上においては、測定用チップ１０の構造や製造の都合により、図５Ａ及び図５Ｂに示すように短軸方向両側の試薬Ｔの塗布量が少なくなる。すなわち、測定用チップ１０の製造においては、試薬Ｔの塗布箇所の偏りを防ぐため、基本的に血液展開部５４の短軸方向中心部を基準に試薬Ｔの塗布を行う。特に複数の突起６０を有するので、試薬Ｔが突起６０に付着し易く、結果として血液展開部５４の短軸方向両側部分に試薬Ｔが行き渡らずに量が少なくなる。
【００７４】
仮に製造時に、試薬Ｔの量を増やして短軸方向に行き渡らせることも考えられるが、元々幅狭の溝部４６に形成されているため、塗布された多量の試薬Ｔは短軸方向（溝部４６の両隅）に簡単に移動してしまう。そして、試薬Ｔは、短軸方向両側部分の側壁５０と血液通路４８の間に多く集まると、集まった試薬Ｔは、短軸方向両側部分に残るよりも長軸方向に容易に流れるように作用する。結果的に、血液展開部５４の短軸方向両側部分は、多数の突起６０が存在する部分に比べて試薬Ｔの塗布量が少なくなることになる。
【００７５】
そのため、例えば図５Ｂに示すように、血液展開部１００の幅Ｗ１と測定部１０２の幅Ｗ２が同一である場合、血液を流動させると血液展開部５４の幅方向両側部分において試薬Ｔとの反応が少ない部分（反応むら）が生じ易くなる。特にスペース１０４内では、取り込まれた血液が、試薬Ｔと同様に幅方向両側部分に移動して集まり、この状態で長軸方向に流れていくことで、未反応部分が一層増加する懸念がある。
【００７６】
これに対し、本実施形態に係る血液通路４８は、図５Ａに示すように、血液展開部５４の幅Ｗ１に対し測定部５６の幅Ｗ２が狭くなっている。これにより、血液通路４８は、血液展開部５４と測定部５６の連結床部６２の境界部分において幅方向中心部分を通る血液を優先的に流入させる一方で、幅方向両側部分の血液が血液展開部５４を回り込むように誘導することができる。その結果、測定主床部６４では、試薬Ｔに充分反応した血液が溜められる。
【００７７】
なお、血液展開部５４の幅Ｗ１に対する測定部５６の幅Ｗ２の比率Ｒは、約２３％に限定されるものではなく、後述する実験結果を参考にして４０％〜２０％の範囲に設定することが望ましい。比率Ｒが４０％を超えると、血液展開部５４において、試薬Ｔと充分に反応していない血液が測定部５６に入り込み易くなることが懸念されるからである。一方、比率Ｒが２０％を下回ると、側光部の照射範囲が狭まるので測定用チップ１０の装着における機械的誤差により測定部５６に光が照射されない可能性が高まると共に、血液が測定部５６に流れ込み難くなるからである。また、図５Ａ中では、血液展開部５４の基端側の辺と測定部５６の短軸方向両側の辺が直角に交わっているが、これに限定されず、例えば丸角に形成してもよく、或いは基端方向に向かって幅狭となるテーパ状に形成してもよい。
【００７８】
本実施形態に係る測定用チップ１０は、基本的には以上のように構成されるものであり、以下成分測定装置１２による成分測定との関係に基づきその作用効果について説明する。
【００７９】
ユーザは、血糖値の測定を行う場合、成分測定装置１２の電源をオンにして、筐体１４のチップ装着部２２に測定用チップ１０を装着する。制御部１６は、図示しないセンサ等により測定用チップ１０の装着を検出すると、照射源２６（第１発光素子２６ａ及び第２発光素子２６ｂ）を発光して、血液を採取する前の測定用チップ１０の透過光を受光素子２８にて検出する。照射源２６の光は、試薬Ｔが塗布されていない測定部５６を透過して受光素子２８に受光される。このため、血液展開部５４で試薬Ｔが経時的に色変化を生じている場合でも、測定部５６の状態に影響を与えることがない。制御部１６は、検出された透過光の強度（以下、「第１の透過強度」と呼ぶ）を記憶部に記憶する。第１発光素子２６ａ及び第２発光素子２６ｂは、その後も測定部５６に対する照射を継続する。
【００８０】
次に、ユーザは、体表（例えば、手指）を穿刺器で穿刺して皮膚上に少量（例えば、０．３〜１．５μＬ程度）の血液を流出させる。その後、血液の流出箇所を測定用チップ１０の流入部４２に位置決めして、ユーザの血液を測定用チップ１０内に流入させる。これにより血液は、流入部４２からスペース４４へ流入し、さらにスペース４４を構成する血液通路４８上を流れて測定部５６へと向かう。
【００８１】
図６Ａに示すように、血液Ｂは、血液通路４８の流動において、流入側通路５２の通過後に血液展開部５４に流入する。血液展開部５４では、流入した血液Ｂ中の血糖が試薬Ｔと反応を開始し、血糖の量に応じて呈色する。複数の突起６０が形成された血液展開部５４に試薬Ｔが塗布されていることから、血液展開部５４に血液Ｂが流入した際の試薬Ｔの溶解が促進される。すなわち、多数の突起６０が設けられていることにより、毛細管力によって血液展開部５４上で血液Ｂが迅速に展開すると共に、血液Ｂの乱流効果が生じ、試薬Ｔの溶解が効率的に行われる。
【００８２】
この際、血液展開部５４の短軸方向両側付近を流動する血液Ｂは、突起６０の影響を受けた血液Ｂにより多少の乱流効果を得るものの、継続的に長軸方向に流動する。つまり、血液Ｂは、血液展開部５４の短軸方向中央付近における試薬Ｔの溶解量に対し、短軸方向両側付近における試薬Ｔの溶解量が少ない状態で血液展開部５４の基端側に流動する。
【００８３】
図６Ｂに示すように、血液Ｂが血液展開部５４から測定部５６に流入する段階では、血液展開部５４の幅Ｗ１に対し測定部５６の幅Ｗ２が狭いことで、先ず血液展開部５４の短軸方向中央付近の血液Ｂが測定部５６に入り込む。上述したように、この部分の血液Ｂは試薬Ｔが充分に溶解している。従って、測定部５６には試薬Ｔを含んだ血液Ｂが流れ込んでいく。
【００８４】
さらに、試薬Ｔが溶解している血液展開部５４の短軸方向中央部分周囲の血液Ｂが順次流入していくが、測定部５６の幅Ｗ２が狭いことで、血液展開部５４と測定部５６の境界部周辺で血液Ｂが混み合うことになる。そのため、血液展開部５４の短軸方向両側付近を流動していた血液Ｂは、短軸方向両側付近に滞留する、又は内側に大きく回り込むように流動する。この際、内側に回り込んだ血液Ｂは、突起６０に塗布されている試薬Ｔが接触して溶解することになる。従って、測定部５６には、充分に試薬Ｔが溶解した血液Ｂを流れ込ませることができる。なお、上記の血液Ｂの流動を鑑み、試薬Ｔは血液展開部５４の基端側に多量に塗布しておくことが好ましい。血液展開部５４の基端側であれば、試薬Ｔの塗布時においても試薬Ｔの流動を抑えることが比較的容易となる。
【００８５】
そして、成分測定装置１２は、血液Ｂが到達した測定部５６に、第１発光素子２６ａ及び第２発光素子２６ｂから成分測定用の光を照射し、その透過光を受光素子２８にて検出し、透過強度（透過光量）に基づき呈色濃度を測定する。具体的には、試薬Ｔと血糖との反応が進んで透過強度が大きく変化した時点から所定時間経過後（例えば、１０秒後）の透過強度（以下、これを「第２の透過強度」と呼ぶ）を測定する。そして、第１の透過強度と第２の透過強度とから吸光度を求め、吸光度と血糖値との関係を示した検量線（記憶部に記憶されている）を参照して、血糖値を算出する。なお、より精度の高い測定を行うため、さらに第３、第４の透過強度の測定を追加してもよい。
【００８６】
この場合、第１発光素子２６ａから出射した光によって試薬Ｔと血糖との反応で生じた色素を検出し、血糖の量に応じた呈色濃度を測定する。また、第２発光素子２６ｂから出射した光によって赤血球を検出し、赤血球濃度を測定する。そして、呈色濃度から得られる血糖値を赤血球濃度から得られるヘマトクリット値を用いて補正し、血糖値を求める。なお、スペース４４の高さＨを推測するため、或いは赤血球色の個人差を補正するために、さらに測定波長を増やしてもよい。
【００８７】
以上説明したように、測定用チップ１０によれば、血液展開部５４の幅Ｗ１に対し測定部５６の幅Ｗ２が狭いことで、試薬Ｔが充分に溶解した血液Ｂを血液展開部５４から測定部５６に流入させることができる。つまり、測定用チップ１０は、試薬Ｔの溶解が多い血液Ｂを測定部５６に流入させる一方で、試薬Ｔの溶解が少ない血液Ｂを試薬Ｔが存在する箇所に誘導する又は滞留させることができる。その結果、測定部５６上には、試薬Ｔが略均一に溶解した状態の血液Ｂが流入することになる。よって、成分測定装置１２は、この血液Ｂ中の糖分の測定を行うことで、高い精度且つ安定的な測定精度の血糖値を得ることができる。
【００８８】
この場合、測定部５６は、測定主床部６４の幅と連結床部６２の幅が一致していることで、測定部５６に対し血液Ｂを比較的短時間に流入させることができ、成分測定にかかる時間を短縮することができる。
【００８９】
なお、測定用チップ１０は、上記の実施形態に限定されるものではなく、種々の応用例及び変形例をとり得ることができる。例えば、本実施形態において血液通路４８（溝部４６：突起６０を含む）は、ベース部材３０に設けられているが、これに限定されずカバー部材３２に設けられてもよい。また、血液展開部５４の突起６０は、ベース部材３０とカバー部材３２の両方に設けられてもよい。さらに、測定用チップ１０の血液展開部５４には、突起６０が設けられず、単に試薬Ｔが床面状に塗布されているだけでもよい。
【００９０】
図７に示すように、第１変形例に係る測定用チップ１０Ａは、測定部５６Ａの血液展開部５４に連なる部分（連結床部６２Ａ）を括れた形状に形成している点で、測定用チップ１０と異なる。すなわち、連結床部６２Ａの短軸方向の幅Ｗ２ｂが、血液展開部５４の短軸方向の幅Ｗ１及び測定主床部６４Ａの短軸方向の幅Ｗ２ａよりも狭く形成されている。なお、測定主床部６４Ａの短軸方向の幅Ｗ２ａも、血液展開部５４の短軸方向の幅Ｗ１より狭くなっている。要するに、血液通路４８Ａの幅の関係はＷ１＞Ｗ２ａ＞Ｗ２ｂに設定されている。
【００９１】
この場合、例えば、血液展開部５４の幅Ｗ１を１．３ｍｍ、測定主床部６４Ａの幅Ｗ２ａを０．８ｍｍ、連結床部６２Ａの幅Ｗ２ｂを０．３ｍｍに設定することができる。従って、血液展開部５４の幅Ｗ１に対する連結床部６２Ａの幅Ｗ２ｂの比率Ｒは、測定用チップ１０と同様に、約２３％となる。また、連結床部６２Ａの短軸方向両側の辺６３は、円弧状に形成されており、測定部５６Ａへの血液Ｂの流入をスムーズに案内すると共に、連結床部６２Ａから測定主床部６４Ａへの血液Ｂの広がりをスムーズに誘導することができる。
【００９２】
このように血液展開部５４から測定部５６Ａに血液Ｂが流入する連結床部６２Ａの幅Ｗ２ｂを狭めることでも、測定用チップ１０と同様の効果を得ることができる。また、測定主床部６４Ａの幅Ｗ２ａが広くなることで、試薬Ｔの溶解が多い血液Ｂを連結床部６２Ａに一旦流入させた後に、測定主床部６４Ａにおいて流入した血液Ｂを広げることができる。これにより、 測定主床部６４Ａに流入する試薬Ｔの溶解が多い血液Ｂに乱流が起きて、試薬Ｔがより均一に溶解した血液Ｂに対し成分測定を行うことができる。また、測定用チップ１０Ａと成分測定装置１２の装着状態で機械的誤差が生じても、測光部２５の照射範囲を充分にカバーすることが可能となり、測定ミス等の機会を大幅に減らすことができる。
【００９３】
図８Ａ及び図８Ｂに示す第２変形例に係る測定用チップ１０Ｂは、本体部７６が円盤状に形成され、この本体部７６を成分測定装置１２Ａの先端面に装着する構成となっている。本体部７６は、測定用チップ１０と同様に、ベース部材７８とカバー部材８０によって構成される。
【００９４】
ベース部材７８の一方面（カバー部材８０の組付面）には、測定用チップ１０、１０Ａと同様に、スペース４４を構成する溝部４６が設けられている。また、ベース部材７８の一方面（カバー部材３２が組付面と反対面）には、成分測定装置１２Ａのチップ装着部２３の嵌合穴２３ａに装着するための装着用突起７８ａが設けられている。この測定用チップ１０Ｂは、スペース４４が上下方向に延びるように成分測定装置１２Ａに取り付けられる。
【００９５】
カバー部材８０には、流入口７２及び導入路７４を有する採血ノズル７０が設けられており、この導入路７４が本体部７６内のスペース４４に連通する構成となっている。流入口７２及び導入路７４を介してスペース４４に流入した血液Ｂは、下方向に流動し血液展開部５４にて試薬Ｔと反応し、さらに血液展開部５４よりも幅が狭い測定部５６に流れ込む。従って、測定用チップ１０Ｂは、血液展開部５４から測定部５６に対し充分に試薬Ｔが溶解した血液Ｂを流入させることができ、測定用チップ１０と同様の効果を得ることができる。
【００９６】
なお、成分測定装置１２Ａは、測光部２５が血液Ｂの反射強度（反射光量）を受光する構成となっている。具体的には、測定用チップ１０Ｂの装着により閉塞される開口部１５を筐体１４Ａの先端面に備え、この開口部１５の奥側の筐体１４Ａ内に照射源２６と受光素子２８を上下（又は左右）にずれる位置に配置している。照射源２６が照射した光は、開口部１５を介して、測定部５６に存在する血液Ｂやカバー部材８０に当たり受光素子２８に向かって反射する。受光素子２８は、測定部５６において試薬Ｔと反応した一様な血液Ｂの反射光を受光することになる。よって成分測定装置１２Ａは、血糖値を精度良く且つ安定的に算出することができる。なお、カバー部材８０には、光を充分に反射し得る反射部８２（膜、板材、フィルタ等）が設けられてもよい。
【実施例】
【００９７】
本発明に係る測定用チップ１０、１０Ａについて、上記の構成により得られる効果を確認するための実験を行った。実験において、試薬Ｔには青色の色素（色素２ｍｇ／ｍｌ、ルーセンタイト０．３％）を用い、通常の製造工程に倣って複数の突起６０を有する血液展開部５４への塗布及び乾燥を行った。血液ＢのサンプルとしてはＲＯ水を用い、実際の血糖値の測定と同様に、測定用チップ１０、１０Ａの流入部４２からＲＯ水の点着を行って本体部３４内のスペース４４（血液通路４８）を流動させることにより、血液展開部５４で色素を溶解させて測定部５６、５６Ａに流入させた。
【００９８】
そして、色素が溶解したＲＯ水が測定部５６、５６Ａ上に到達した状態で、所定光量を測定部５６、５６Ａに照射しその透過率を画像解析した。画像解析では、図９に示すように、測定主床部６４、６４Ａの所定位置に対し画像処理範囲（０．１５ｍｍ×０．１５ｍｍ）を設定した。具体的な測定部５６、５６Ａ上の位置を説明すると、測定部５６、５６Ａの短軸方向中心を通るラインＣ上において、上流位置Ｃｕ、中心位置Ｃｃ、下流位置Ｃｄを等間隔あけて設定した。また、測定部５６、５６Ａの短軸方向片側を通るラインＳ上において、上流位置Ｓｕ、中心位置Ｓｃ、下流位置Ｓｄを等間隔あけて設定した。上流位置Ｃｕ、Ｓｕと、中心位置Ｃｃ、Ｓｃと、下流位置Ｃｄ、Ｓｄとは、測定部５６、５６Ａの短軸方向に並んだ位置に設定している。
【００９９】
実験では、測定部５６、５６Ａの幅Ｗ又は形状を変えた測定用チップ１０を用意して、上記各位置Ｃｕ、Ｃｃ、Ｃｄ、Ｓｕ、Ｓｃ、Ｓｄの画像解析に基づく透過率を算出した。この画像解析の結果を表１に示す。
【０１００】
【表１】
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【０１０１】
ここで、測定部５６、５６Ａは、各位置Ｃｕ、Ｃｃ、Ｃｄ、Ｓｕ、Ｓｃ、Ｓｄにおける透過率の相違（差）が小さいことが重要となる。透過率の差が小さければ、測定部５６、５６Ａ上の血液Ｂに試薬Ｔが均一的に溶解していることになるからである。以下、実施例１〜３について検証していく。
【０１０２】
実施例１に係る測定用チップ１０αは、血液展開部５４の短軸方向の幅Ｗ１を１．３ｍｍとし、測定部５６の短軸方向の幅Ｗ２を０．５ｍｍとしている。従って、血液展開部５４の幅に対する測定部５６の比率Ｒは約３８％となる。また、図１０Ａは、実施例１に係る測定用チップ１０αにおいて、ラインＣ上で位置を変えた場合の透過率と、ラインＳ上で位置を変えた場合の透過率とを示すグラフである。
【０１０３】
測定用チップ１０αでは、測定主床部６４の長軸方向に沿ってラインＣとラインＳが略同じ透過率（３％前後のバラツキ）で変動していることが分かる。ここで、図５Ｂに示す測定用チップのように、例えば血液展開部１００と測定部１０２の幅が同じ（＝１．３ｍｍ）の場合は、ラインＣとラインＳとの間で透過率が１０％以上のバラツキを見せることがあり、また透過率も８０％以上と高い値を示していた。これに対し実施例１に係る測定用チップ１０αでは、ラインＣとラインＳの透過率のバラツキが３％程度であり、充分に近い透過率を示していると言うことができる。すなわち、測定部５６の幅は、血液展開部５４の幅に対し比率Ｒが４０％以下であれば、測定主床部６４上の血液Ｂに試薬Ｔが略均一的に溶解しているとみなすことができる。従って、測定用チップ１０αは、血糖値の測定精度の向上や安定化を図ることが可能である。
【０１０４】
なお、実施例１に係る測定用チップ１０αは、上流位置Ｃｕ、Ｓｕ、中心位置Ｃｃ、Ｓｃ、下流位置Ｃｄ、Ｓｄの順に透過率が上がっている。これは、下流位置Ｃｄ、Ｓｄに存在するＲＯ水が、血液展開部５４で時間をかけずに流動し測定主床部６４に最初に流れ込むため、色素の溶解が多少低下したものと推定される。特に、サンプルであるＲＯ水の粘性が血液Ｂの粘性に比べて低いため透過率が変化したと考えられ、実際に血糖値を測定する場合には充分に改善されることが期待できる。
【０１０５】
実施例２に係る測定用チップ１０は、上述した実施形態を適用している。つまり、血液展開部５４の短軸方向の幅Ｗ１を１．３ｍｍとし、測定部５６の短軸方向の幅Ｗ２を０．３ｍｍとしている。従って、血液展開部５４の幅に対する測定部５６の比率Ｒは約２３％となる。また、図１０Ｂは、実施例２に係る測定用チップ１０において、ラインＣ上で位置を変えた場合の透過率と、ラインＳ上で位置を変えた場合の透過率とを示すグラフである。
【０１０６】
この測定用チップ１０では、実施例１に係る測定用チップ１０αと同様に、測定主床部６４の長軸方向に沿ってラインＣとラインＳが略同じ透過率で変動していることが分かる。特に、ラインＣ及びラインＳとも、上流位置Ｃｕ、Ｓｕ、中心位置Ｃｃ、Ｓｃ、下流位置Ｃｄ、Ｓｄでの透過率の変化がより少なくなっている。従って、実施例２に係る測定用チップ１０は、測定主床部６４に流入する血液Ｂに対し試薬Ｔが一層均一に溶解していると言うことができる。
【０１０７】
実施例３に係る測定用チップ１０Ａは、上述した第１変形例を適用している。つまり、血液展開部５４の短軸方向の幅を１．３ｍｍとし、測定主床部６４Ａの短軸方向の幅Ｗ２ａを０．８ｍｍとし、連結床部６２Ａの短軸方向の幅Ｗ２ｂを０．３ｍｍとしている。従って、血液展開部５４の幅に対する連結床部６２Ａの比率Ｒは約２３％となる。また、図１０Ｃは、実施例３に係る測定用チップ１０において、ラインＣ上で位置を変えた場合の透過率と、ラインＳ上で位置を変えた場合の透過率とを示すグラフである。
【０１０８】
この測定用チップ１０Ａでも、実施例１及び２に係る測定用チップ１０α、１０と同様に、測定主床部６４Ａの長軸方向に沿ってラインＣとラインＳが略同じ透過率で変動していることが分かる。また、ラインＣ及びラインＳとも、上流位置Ｃｕ、Ｓｕ、中心位置Ｃｃ、Ｓｃ、下流位置Ｃｄ、Ｓｄでの透過率の変化がより少なくなっている。従って、実施例３に係る測定用チップ１０Ａでも、測定主床部６４Ａに流入する血液Ｂに対し試薬Ｔが一層均一に溶解していると言うことができる。
【０１０９】
上記において、本発明について好適な実施形態を挙げて説明したが、本発明は前記実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、種々の改変が可能なことは言うまでもない。
【符号の説明】
【０１１０】
１０、１０Ａ、１０Ｂ、１０α…測定用チップ
１２、１２Ａ…成分測定装置        ３０、７８…ベース部材
３２、８０…カバー部材            ３４、７６…本体部
４４…スペース                    ４６…溝部
４８、４８Ａ…血液通路            ５２…流入側通路
５４、１００…血液展開部          ５６、５６Ａ、１０２…測定部
６０…突起                        ６２、６２Ａ…連結床部
６４、６４Ａ…測定主床部          Ｂ…血液
Ｔ…試薬
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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