(57)【要約】【課題】投入される粉末の洗剤が堆積しないように広範囲に拡散させて洗剤の溶解速度を高め、洗剤が完全に溶解した洗浄水での運転時間を長くして、高い洗浄力を発揮する食器洗い機を提供する。【解決手段】筐体１と、筐体１内で被洗浄物７を収容するとともに洗浄水を溜める洗浄槽３と、洗浄槽３内に設けられ洗浄水を被洗浄物７に噴射する洗浄ノズル６と、洗浄水を加熱するヒータ８と、洗浄ノズル６に洗浄水を供給して洗浄水を循環させる洗浄ポンプ５と、洗剤の投入位置を示す洗剤投入部１１とを備え、洗剤投入部１１は、投入された洗剤を拡散させる傾斜面１２を有するもので、投入された洗剤が傾斜面１２で横方向に拡散するので洗剤が堆積することなく溶解速度が高まり、高濃度の洗浄水が短時間で得られるため、高い洗浄力を発揮する食器洗い機を提供できる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体と、前記筐体内で被洗浄物を収容するとともに洗浄水を溜める洗浄槽と、前記洗浄槽内に設けられ洗浄水を被洗浄物に噴射する洗浄ノズルと、前記洗浄ノズルに洗浄水を供給して洗浄水を循環させる洗浄ポンプと、前記洗浄水を加熱するヒータと、洗剤の投入位置を示す洗剤投入部とを備え、前記洗剤投入部は、投入された洗剤を拡散させる傾斜面を有する食器洗い機。
【請求項２】
前記洗剤投入部は、前記傾斜面と、洗剤投入口と、格子とを有し、前記洗剤投入口と前記傾斜面との間に前記格子が設けられた請求項１記載の食器洗い機。
【請求項３】
前記洗剤投入部は、前記傾斜面と前記格子のうち少なくともいずれかが、前記洗浄槽の底部側が広がるように設けられた請求項１または請求項２記載の食器洗い機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、食器等を洗浄する食器洗い機に関する。より詳しくは、本発明は、食器洗い機の洗剤投入部に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の食器洗い機は、運転コースなどを設定する入力装置と、前記入力装置の設定に基づいて洗い、すすぎ、乾燥などの工程を逐次制御する制御装置とを備え、前記制御装置は、洗浄ポンプ、ヒータ、給水弁、送風ファンなどの各種電装部品を制御して洗浄運転を実行する。洗浄運転の実行に先立って、使用者により、洗剤がスプーンなどで洗浄槽内に投入される。
【０００３】
従来の食器洗い機について、以下に説明する（例えば、特許文献１参照）。図８は、従来の食器洗い機の側面断面図である。図９は、従来の食器洗い機の正面断面図である。食器洗い機は、筐体１の内部に洗浄槽３を有する。洗浄槽３には、食器等の被洗浄物７がセットされる食器かご１４が設けられている。使用者は、筐体１の前部に設けられた扉体１８を開いて洗浄槽３の開口部２から食器かご１４を引き出し、被洗浄物７を食器かご１４にセットする。
【０００４】
使用者は、食器かご１４を洗浄槽３に押し込んで収容し、洗浄槽３内に所定量の洗剤を投入する。つぎに、扉体１８を閉じてから運転を開始すると、食器洗い機はモータにより駆動される洗浄ポンプ５を運転する。そして、洗浄ポンプ５によって加圧された洗浄水を洗浄ノズル６から噴射し、被洗浄物７の洗浄運転を行う。
【０００５】
洗浄運転の洗いおよびすすぎ工程で使用する洗浄水は、筐体１の後側下部に取り付けられた給水弁１５で供給され、洗浄槽３の底部の水溜部４に溜められる。水位検知部２０は、洗浄水位センサ２０ａと溢水センサ２０ｂとを有し、水溜部４に溜められた洗浄水を、残菜回収部１０を介して導いている。洗浄水位センサ２０ａは、洗浄槽３内に所定量の水が溜められたことを検知する。溢水センサ２０ｂは、洗浄槽３内の水位が所定水位以上に高くなり、溢水の可能性があることを検知する。残菜回収部１０は、水溜部４の最も低い位置に設けられ、着脱可能な残菜回収フィルターと目の粗い排水フィルターとを有している。
【０００６】
また、制御装置２１が筐体１内の下部に備えられている。制御装置２１は、洗浄ポンプ５、ヒータ８、給水弁１５、送風ファン１７などの各種電装部品を制御し、洗い、すすぎおよび乾燥の各工程を有する洗浄運転を実行する。
【０００７】
使用者が、筐体１の前面下部に設けられた入力装置１９により運転コースを設定すると、制御装置２１はその設定に基づいて食器洗い機の運転を開始する。例えば、入力装置１９で標準コースが設定された場合、洗浄槽３への給水が、所定の水位まで洗浄水位センサ２０ａの検知情報によって正確に行われる。そして、しばらく洗浄ポンプ５を動作させ、次いで給水弁１５への通電を所定時間行い追加する補給水を加えて、洗浄槽３内の洗浄水の水量は洗浄に必要かつ十分な水量に調整される。
【０００８】
制御装置２１は給水が完了すると、ヒータ８に通電すると同時に洗浄ポンプ５を運転し、洗浄槽３内に事前に投入された洗剤を溶かしながら、洗浄水を洗浄ノズル６から噴射して被洗浄物７を洗浄する。そして、標準コースとして設定された制御プログラムに基づき、洗い、すすぎ、乾燥などの工程を制御し、洗浄運転を実行する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２０１３−１１１２３２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
投入された洗剤の溶解は、洗浄槽内を循環する洗浄水の流れによって、洗浄水の温度上昇とともに促進される。しかしながら、上記従来の構成においては、粉末の洗剤がスプーンなどで投入されると洗浄槽の底部で山状に堆積した状態になる。そのため、水温が高まった状態で洗浄水が流れても洗剤を溶解するのに時間がかかってしまい、洗浄水の洗剤濃度は低いまま洗い工程が進行し、洗剤が完全に溶解した洗浄水での運転時間が短くなるため、最大限の洗浄効果を得ることができないという問題があった。
【００１１】
本発明は、上記従来の課題を解決するもので、投入される粉末の洗剤が堆積しないように広範囲に拡散させて洗剤の溶解速度を高め、洗剤が完全に溶解した洗浄水での運転時間を長くして、高い洗浄力を発揮することができる食器洗い機を提供する。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
前記従来の課題を解決するために、本発明の食器洗い機は、筐体と、前記筐体内で被洗浄物を収容するとともに洗浄水を溜める洗浄槽と、前記洗浄槽内に設けられ洗浄水を被洗浄物に噴射する洗浄ノズルと、前記洗浄ノズルに洗浄水を供給して洗浄水を循環させる洗浄ポンプと、前記洗浄水を加熱するヒータと、前記洗浄槽内で洗剤の投入位置を示す洗剤投入部とを備え、前記洗剤投入部は、投入された洗剤を拡散させる傾斜面を有するものである。
【００１３】
これにより、洗剤が洗浄槽の底部に堆積せずに拡散するので、洗剤の溶解速度が高まり、高濃度かつ高温の洗浄水が短時間で得られるため、食器洗い機は、洗剤が完全に溶解した洗浄水での洗い時間を長くして、高い洗浄力を発揮することができる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の食器洗い機は、洗剤濃度が高濃度で、かつ高温の洗浄水が短時間で得られ、洗剤が完全に溶解した洗浄水での運転時間を長くすることができ、高い洗浄力を発揮することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の実施の形態１における食器洗い機の側面断面図
【図２】本発明の実施の形態１における食器洗い機の平面断面図
【図３】本発明の実施の形態２における食器洗い機の洗剤投入部の平面図
【図４】本発明の実施の形態２における食器洗い機の洗剤投入部の平面断面図
【図５】本発明の実施の形態２における食器洗い機の洗剤投入部の後面図
【図６】本発明の実施の形態３における食器洗い機の洗剤投入部の平面図
【図７】本発明の実施の形態３における食器洗い機の洗剤投入部の平面断面図
【図８】従来の食器洗い機の側面断面図
【図９】従来の食器洗い機の正面断面図
【発明を実施するための形態】
【００１６】
第１の発明の食器洗い機は、筐体と、前記筐体内で被洗浄物を収容するとともに洗浄水を溜める洗浄槽と、前記洗浄槽内に設けられ洗浄水を被洗浄物に噴射する洗浄ノズルと、前記洗浄ノズルに洗浄水を供給して洗浄水を循環させる洗浄ポンプと、前記洗浄水を加熱
するヒータと、洗剤の投入位置を示す洗剤投入部とを備え、前記洗剤投入部は、投入された洗剤を拡散させる傾斜面を有するものである。
【００１７】
これにより、洗剤を洗浄槽の底部に拡散させて山状に堆積することを防止できるので、洗剤の溶解速度が高まり、高濃度かつ高温の洗浄水が短時間で得られる。このため、食器洗い機は、洗浄運転の早い段階で洗剤が完全に溶解した洗浄水を食器に噴射するとともに、洗剤が完全に溶解した洗浄水での洗い時間を長くすることで、高い洗浄力を発揮することができる。
【００１８】
第２の発明は、第１の発明において、前記洗剤投入部は、前記傾斜面と、洗剤投入口と、格子とを有し、前記洗剤投入口と前記傾斜面との間に前記格子が設けられたものである。これにより、誤って固形状の洗剤が投入された場合でも、格子で引っ掛けて取り除いたり、砕いたりすることができるので、洗剤の溶け残りを発生させることはない。
【００１９】
第３の発明は、第１または第２の発明において、前記洗剤投入部は、前記傾斜面と前記格子のうち少なくともいずれかが、前記洗浄槽の底部側が広がるように設けられたものである。これにより、投入された洗剤を横方向により広く効率的に拡散させることができるので、洗剤が多めに投入された場合でも洗剤の溶け残りを発生させることはない。
【００２０】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００２１】
（実施の形態１）
本発明の実施の形態１における食器洗い機について説明する。図１は、本発明の実施の形態１における食器洗い機の側面断面図である。図２は、同食器洗い機の平面断面図である。
【００２２】
図１に示すように、食器洗い機は、筐体１の内部に洗浄槽３と、食器かご１４と、洗浄ノズル６と、ヒータ８とを備えている。洗浄槽３は、前面に食器などの被洗浄物７を出し入れするための開口部２を有している。被洗浄物７をセットする食器かご１４は、開口部２から出し入れ可能に洗浄槽３に収容されている。扉体１８は、開口部２を水密に閉塞し、開放時は引き出された食器かご１４の置き場となる。
【００２３】
洗浄ノズル６は洗浄槽３の下部に設けられ、食器かご１４にセットされた被洗浄物７に洗浄水を噴射して洗浄する。また、洗浄ポンプ５が洗浄槽３の底部外側に配設され、洗浄ノズル６へ洗浄水を供給して洗浄水を循環させる。洗浄ポンプ５は正逆方向に回転可能なモータによって駆動され、正方向に回転すると洗浄水を循環させる洗浄ポンプとして動作し、逆方向に回転すると洗浄槽３内の洗浄水を機外に排出する排水ポンプとして動作する。ヒータ８は洗浄槽３の底部に設けられ、洗浄槽３に貯水された洗浄水を加熱する。ヒータ８は、その周囲をヒータ保護部品９により保護されている。
【００２４】
被洗浄物７から洗い落とされた残菜を回収する残菜回収部１０は、洗浄槽３から洗浄ポンプ５への排水口１６の手前に設けられている。残菜回収部１０は、残菜回収フィルターと目の粗い排水フィルターとを備えている。給水弁１５が筐体１の後側下部に設けられている。給水弁１５が作動することによって配管１５ａを通じて洗浄槽３内に水道水が供給される。
【００２５】
また、水位検知部２０が、残菜回収部１０の下流側と配管によって連通して設けられている。水位検知部２０は、洗浄水位センサ２０ａと溢水センサ２０ｂとを有する。洗浄水位センサ２０ａは、洗浄槽３内に所定量の洗浄水が溜められたことを水位で検知する。洗
浄槽３内の洗浄水の温度を検知する温度センサ２４は、洗浄槽３の底部外側に固着されている。さらに、乾燥工程で外部の空気を導入する送風ファン１７が、洗浄槽の底部外側に配設されている。
【００２６】
また、洗浄ポンプ５、ヒータ８、給水弁１５、送風ファン１７などの各種電装部品を制御する制御装置２１が、筐体１の下部に備えられている。制御装置２１は、筐体１の前面下部に設けられた入力装置１９から入力される電源入切、コース選択、運転スタートなどの入力情報と、水位検知部２０や温度センサ２４などからの検知情報と、制御プログラムからの指令に基づいて各種電装部品を制御し、洗浄、すすぎ、乾燥の各工程を有する洗浄運転を実行する。
【００２７】
食器洗いには洗剤が使用される。洗浄槽３には、洗剤の投入位置を示す洗剤投入部１１が設けられている。洗剤投入部１１は、食器かご１４との接触を避けるために開口部２の下端近傍に配置されている。洗剤投入部１１に投入された洗剤は、洗浄槽３の底部の水溜め部４に導かれる。洗剤投入部１１は傾斜面１２を有し、この傾斜面１２を投入位置として、洗剤は使用者により傾斜面１２に投入される。
【００２８】
以上のように構成された食器洗い機について、その動作および作用を説明する。食器洗い機の基本動作および作用は、従来例として示した食器洗い機と同様であるので、説明を省略する。
【００２９】
制御装置２１は、洗浄運転を開始すると、最初に洗浄ポンプ５を排水ポンプとして動作させて排水を行う。その後、給水弁１５を動作させて洗浄水位センサ２０ａが動作するまで洗浄槽３に給水を行う。洗浄水位センサ２０ａが所定水位を検知すると、制御装置２１は給水を停止する。この時の洗浄槽３内の洗浄水の水位は、その後に実行される洗浄時の水位より低く設定されている。
【００３０】
使用者は、筐体１の前部に設けられた扉体１８を開いて洗浄槽３の開口部２から食器かご１４を引き出し、被洗浄物７を食器かご１４にセットする。そして、食器かご１４を洗浄槽３に押し込んで収容し、洗浄槽３内に洗剤投入部１１を介して所定量の洗剤を投入する。そのあと、扉体１８を閉じて運転を開始する。
【００３１】
洗剤の投入において、使用者は、洗剤の投入位置を示す洗剤投入部１１の洗剤投入口１１ａから洗剤を投入する。図２の矢印２２で示すように、投入された洗剤は、傾斜面１２によって左右に広がりながら滑り落ち、洗浄槽３の底部のヒータ保護部品９やヒータ８や残菜回収部１０の上に拡散する。このように、洗剤は洗浄槽３の底部へ拡散して導かれることにより、洗浄水の温度上昇とともに洗浄槽３内を循環する洗浄水の流れによって洗剤の溶解が促進される。そして、洗剤は短時間で洗浄水に溶解し、食器洗い機は、洗い工程の早い段階から高濃度かつ高温の洗浄水で洗浄を行う。
【００３２】
以上のように、本実施の形態の食器洗い機は、洗剤を山状に堆積することなく広範囲に拡散することができ、洗剤の溶解速度を向上させることができるため、短時間で投入された洗剤を十分に溶解させることができる。そして、洗浄運転の早い段階から高濃度かつ高温の洗浄水で洗浄を行うことができる。したがって、食器洗い機は、高濃度かつ高温の洗浄水を食器などの被洗浄物に噴射させる時間を長くすることができ、従来と同じ洗浄時間でも、より高い洗浄効果を発揮することができる。
【００３３】
（実施の形態２）
本発明の実施の形態２における食器洗い機について説明する。図３は、本発明の実施の形態２における食器洗い機の洗剤投入部の平面図である。図４は、同洗剤投入部の平面断
面図である。図５は、同洗剤投入部の格子の構成を示す後面図である。
【００３４】
本実施の形態の食器洗い機が実施の形態１と異なる点は、洗剤投入部１１が、傾斜面１２ａに加えてと洗剤投入口１１ａと格子１３とを有し、洗剤投入口１１ａと傾斜面１２ａとの間に格子１３が設けられたことである。これにより、粉末の洗剤に混じって固形状の洗剤２３が投入された場合には、図４に示すように、格子１３で引っ掛けて容易に取り除くことができる。また、洗剤が硬く固まっていなければ容易に砕くこともできるので、粉末の洗剤を洗浄槽３の底部へ拡散して導くことができる。
【００３５】
以上の構成により、固形状の洗剤２３の溶け残りを発生させることがない。したがって、短時間で投入された洗剤を十分に溶解させて、洗浄運転の早い段階から高濃度かつ高温の洗浄水で洗浄を行うことができる。
【００３６】
（実施の形態３）
本発明の実施の形態３における食器洗い機について説明する。図６は、本発明の実施の形態３における食器洗い機の洗剤投入部の平面図である。図７は、同洗剤投入部の格子の構成を示す平面断面図である。
【００３７】
本実施の形態の食器洗い機が実施の形態２と異なる点は、傾斜面１２ｂと格子１３ａが、洗浄槽３の底部側ほど広がるように設けられたことである。これにより、投入された洗剤が横方向により広く拡散することができる。したがって、洗剤が多めに投入された場合でも洗剤の溶け残りを発生させることはなく、短時間で投入された洗剤を十分に溶解させて、洗浄運転の早い段階から高濃度かつ高温の洗浄水で洗浄を行うことができる。
【００３８】
なお、本実施の形態では、傾斜面１２ｂと格子１３ａとの両方が、洗浄槽３の底部側ほど広がるように構成したが、これに限るものではない。例えば、傾斜面１２ｂと格子１３ａとのうちいずれか一方が広がるものでもよい。また、洗剤投入口１１ｂの幅より傾斜面１２ｂの底部側の先端の幅が広くなっていればよく、必ずしも底部側へいくほど広がることに限定するものではない。
【産業上の利用可能性】
【００３９】
以上のように、本発明にかかる食器洗い機は、投入された洗剤を拡散して短時間で溶解し、洗剤が完全に溶解した洗浄水での洗い時間を長くすることにより高い洗浄力を発揮することができるものであり、卓上型食器洗い機に限らずビルトイン型や業務用の食器洗い機にも適用することができる。
【符号の説明】
【００４０】
１  筐体
３  洗浄槽
５  洗浄ポンプ
６  洗浄ノズル
７  被洗浄物
８  ヒータ
１１  洗剤投入部
１１ａ、１１ｂ  洗剤投入口
１２、１２ａ、１２ｂ  傾斜面
１３、１３ａ  格子
１４  食器かご
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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