(57)【要約】【課題】計測エリアの分布状態を任意かつ容易に素早く設定すること。【解決手段】撮像装置１は、入力部１７と、入力操作検出部５２と、サイズ変更処理部５３と、位置変更処理部５４と、を備える。入力操作検出部５２は、撮影画角内における計測エリアの位置を変化させる第１の操作を入力部１７から検出する。また、入力操作検出部５２は、計測エリアのサイズを変化させる第２の操作を入力部１７から検出する。サイズ変更処理部５３及び位置変更処理部５４は、入力操作検出部５２によって検出される第１の操作と、入力部１７によって検出される第２の操作と、により計測エリアの位置とサイズの各々を独立して設定する。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮影画角内における計測エリアの位置を変化させる第１の操作を第１の操作手段から検出する第１の操作検出手段と、
計測エリアのサイズを変化させる第２の操作を第２の操作手段から検出する第２の操作検出手段と、
前記第１の操作検出手段によって検出される前記第１の操作と、前記第２の操作検出手段によって検出される前記第２の操作と、により前記計測エリアの位置とサイズの各々を独立して設定する設定手段と、
を備えることを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
前記設定手段は、前記計測エリアの位置を変更可能な範囲を、当該計測エリアの中心が撮影画角内から外れない範囲に制限する、
ことを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項３】
前記設定手段は、計測エリアの中心部を優先して計測を行うように設定する、
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の撮像装置。
【請求項４】
前記設定手段は、所定の条件に応じて、前記計測エリアの位置を変更可能な範囲を、当該計測エリアの中心が撮影画角内から外れない範囲に制限する、
ことを特徴とする請求項２又は３に記載の撮像装置。
【請求項５】
前記設定手段は、前記計測エリアの位置を変更可能な範囲を、当該計測エリアの中心が撮影画角内から外れない範囲に制限する第１の制限方法と、全ての計測エリアが撮影画角内から外れない範囲に制限する第２の制限方法とを選択可能にした、
ことを特徴とする請求項４に記載の撮像装置。
【請求項６】
前記設定手段は、撮影画角内を縦横に複数の領域に分割し、計測エリアに割り当てる分割領域の位置と個数を変化させることにより、計測エリアの位置とサイズを変化させるように設定する、
ことを特徴とする請求項１乃至５に記載の撮像装置。
【請求項７】
複数の分割領域の中で計測エリアに割り当てられた分割領域をリアルタイムに識別表示する表示手段を制御する表示制御手段を備える、
ことを特徴とする請求項６に記載の撮像装置。
【請求項８】
前記設定手段は、計測エリア全体の位置が撮影画角の端に移動すると、計測エリアに割り当てる分割領域の数を自動的に減少させる、
ことを特徴とする請求項６又は７に記載の撮像装置。
【請求項９】
前記設定手段は、オートフォーカスのための計測エリアを設定する、
ことを特徴とする請求項１乃至８のいずれか１項に記載の撮像装置。
【請求項１０】
撮像装置で実行される撮像条件設定方法であって、
撮影画角内における計測エリアの位置を変化させる第１の操作を第１の操作手段から検出する第１の操作検出ステップと、
計測エリアのサイズを変化させる第２の操作を第２の操作手段から検出する第２の操作検出ステップと、
前記第１の操作検出ステップによって検出される前記第１の操作と、前記第２の操作検出ステップによって検出される前記第２の操作と、により前記計測エリアの位置とサイズの各々を独立して設定する設定ステップと、
を含むことを特徴とする撮像条件設定方法。
【請求項１１】
撮像装置を制御するコンピュータに、
撮影画角内における計測エリアの位置を変化させる第１の操作を第１の操作手段から検出する第１の操作検出手段、
計測エリアのサイズを変化させる第２の操作を第２の操作手段から検出する第２の操作検出手段、
前記第１の操作検出手段によって検出される前記第１の操作と、前記第２の操作検出手段によって検出される前記第２の操作と、により前記計測エリアの位置とサイズの各々を独立して設定する設定手段、
を実現させることを特徴とするプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、撮像装置、撮影条件設定方法及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、被写体のフォーカスや明るさを計測するために撮影画角内に設けられる計測エリアの分布状態は、撮影状況によって変化させることが望ましく、撮影状況に応じて自動的に計測エリアの分布状態を変化させる技術も知られている（特許文献１及び２を参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−１２２６６６号公報
【特許文献２】特開２００４−２９４８７３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１及び２に記載の技術では、ユーザがマニュアル操作で計測エリアの分布状態を変化させる場合には、計測エリアの分布状態を任意かつ容易に素早く設定することは難しかった。
【０００５】
本発明は、このような状況に鑑みてなされたものであり、計測エリアの分布状態を任意かつ容易に素早く設定することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するため、本発明の一態様の撮像装置は、
撮影画角内における計測エリアの位置を変化させる第１の操作を第１の操作手段から検出する第１の操作検出手段と、
計測エリアのサイズを変化させる第２の操作を第２の操作手段から検出する第２の操作検出手段と、
前記第１の操作検出手段によって検出される前記第１の操作と、前記第２の操作検出手段によって検出される前記第２の操作と、により前記計測エリアの位置とサイズの各々を独立して設定する設定手段と、
を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、計測エリアの分布状態を任意かつ容易に素早く設定することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の一実施形態に係る撮像装置のハードウェアの構成を示すブロック図である。
【図２】本実施形態のマルチＡＦエリアの設定を説明するための図である。
【図３】マルチＡＦエリアの設定操作を示す図である。
【図４】マルチＡＦエリアの設定操作を示す図である。
【図５】異なるアスペクト比における配置可能エリアの配置状態を示す模式図である。
【図６】マルチＡＦエリア設定状態で撮影時に非合焦となった場合の画面表示について説明する。
【図７】図１の撮像装置の機能的構成のうち、撮影処理を実行するための機能的構成を示す機能ブロック図である。
【図８】図７の機能的構成を有する図１の撮像装置が実行する撮影処理の流れを説明するフローチャートである。
【図９】撮影処理のうち、ＡＦエリアのサイズ変更処理の流れを説明するフローチャートである。
【図１０】撮影処理のうち、ＡＦエリアの位置変更処理の流れを説明するフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明の実施形態について、図面を用いて説明する。
【００１０】
図１は、本発明の一実施形態に係る撮像装置のハードウェアの構成を示すブロック図である。
撮像装置１は、例えばデジタルカメラとして構成される。
【００１１】
撮像装置１は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）１１と、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）１２と、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）１３と、バス１４と、入出力インターフェース１５と、撮像部１６と、入力部１７と、出力部１８と、記憶部１９と、通信部２０と、ドライブ２１と、を備えている。
【００１２】
ＣＰＵ１１は、ＲＯＭ１２に記録されているプログラム、又は、記憶部１９からＲＡＭ１３にロードされたプログラムに従って各種の処理を実行する。
【００１３】
ＲＡＭ１３には、ＣＰＵ１１が各種の処理を実行する上において必要なデータ等も適宜記憶される。
【００１４】
ＣＰＵ１１、ＲＯＭ１２及びＲＡＭ１３は、バス１４を介して相互に接続されている。このバス１４にはまた、入出力インターフェース１５も接続されている。入出力インターフェース１５には、撮像部１６、入力部１７、出力部１８、記憶部１９、通信部２０及びドライブ２１が接続されている。
【００１５】
撮像部１６は、図示はしないが、光学レンズ部と、イメージセンサと、を備えている。
【００１６】
光学レンズ部は、被写体を撮影するために、光を集光するレンズ、例えばフォーカスレンズやズームレンズ等で構成される。
フォーカスレンズは、イメージセンサの受光面に被写体像を結像させるレンズである。ズームレンズは、焦点距離を一定の範囲で自在に変化させるレンズである。
光学レンズ部にはまた、必要に応じて、焦点、露出、ホワイトバランス等の設定パラメータを調整する周辺回路が設けられる。
【００１７】
イメージセンサは、光電変換素子や、ＡＦＥ（Ａｎａｌｏｇ  Ｆｒｏｎｔ  Ｅｎｄ）等から構成される。
光電変換素子は、例えばＣＭＯＳ（Ｃｏｍｐｌｅｍｅｎｔａｒｙ  Ｍｅｔａｌ  Ｏｘｉｄｅ  Ｓｅｍｉｃｏｎｄｕｃｔｏｒ）型の光電変換素子等から構成される。光電変換素子には、光学レンズ部から被写体像が入射される。そこで、光電変換素子は、被写体像を光電変換（撮像）して画像信号を一定時間蓄積し、蓄積した画像信号をアナログ信号としてＡＦＥに順次供給する。
ＡＦＥは、このアナログの画像信号に対して、Ａ／Ｄ（Ａｎａｌｏｇ／Ｄｉｇｉｔａｌ）変換処理等の各種信号処理を実行する。各種信号処理によって、ディジタル信号が生成され、撮像部１６の出力信号として出力される。
このような撮像部１６の出力信号を、以下、「撮像画像のデータ」と呼ぶ。撮像画像のデータは、ＣＰＵ１１や図示しない画像処理部等に適宜供給される。
【００１８】
入力部１７は、各種釦等で構成され、ユーザの指示操作に応じて各種情報を入力する。
出力部１８は、ディスプレイやスピーカ等で構成され、画像や音声を出力する。
記憶部１９は、ハードディスク或いはＤＲＡＭ（Ｄｙｎａｍｉｃ  Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）等で構成され、各種画像のデータを記憶する。
通信部２０は、インターネットを含むネットワークを介して他の装置（図示せず）との間で行う通信を制御する。
【００１９】
ドライブ２１には、磁気ディスク、光ディスク、光磁気ディスク、或いは半導体メモリ等よりなる、リムーバブルメディア３１が適宜装着される。ドライブ２１によってリムーバブルメディア３１から読み出されたプログラムは、必要に応じて記憶部１９にインストールされる。また、リムーバブルメディア３１は、記憶部１９に記憶されている画像のデータ等の各種データも、記憶部１９と同様に記憶することができる。
【００２０】
このように構成される撮像装置１では、マルチエリアＡＦ（ＡｕｔｏＦｏｃｕｓ）の機能を有する。「マルチエリアＡＦ」とは、複数の合焦を計測する領域（以下、「計測エリア」という。）からなるマルチＡＦエリアで、オートフォーカスを行う機能である。
本実施形態においては、撮影前にマルチＡＦエリアを構成する計測エリアの数や配置場所を設定することができるように構成される。
【００２１】
図２は、本実施形態のマルチＡＦエリアの設定を説明するための図である。
本実施形態において、マルチＡＦエリアは、撮像範囲を表示した画面を、１点の計測エリアの大きさに対応した大きさに分割したエリア（以下、「配置可能エリア」という。）に配置される。具体的には、本実施形態においては、図２（ａ）に示すように、５×５の合計２５の配置可能エリアに分割される。
【００２２】
また、本実施形態においては、撮影前にマルチＡＦエリアを構成する計測エリアの数や配置場所を設定することができる。計測エリアの数は、本実施形態においては、１点、３点、５点及び９点が設定可能となる。計測エリアが３点の場合には、中心の計測エリアの両サイドに２点の計測エリアが配置されて構成される。計測エリアが５点の場合には、中心の計測エリアの両サイドと上下に４点の計測エリアが配置されて構成される。計測エリアが９点の場合には、中心の計測エリアの両サイドと上下と斜めに８点、即ち、３点の計測エリアを１列として、３列９点の計測エリアが配置されて構成される。
【００２３】
例えば、計測エリアを１点とした場合には、図２（ｂ）のように、マルチＡＦエリアが設定され、計測エリアを９点とした場合には、図２（ｃ）のように、マルチＡＦエリアが設定される。
このように構成することで、ユーザは、ズームリング等の操作によりエリアの大きさ（計測エリアの数）を変更することができる。
【００２４】
また、本実施形態において、マルチＡＦエリアの設定は、設定画面において、マルチＡＦエリアの場所を移動させる操作を行うことで、位置を変更する。
【００２５】
図３及び図４は、マルチＡＦエリアの設定操作を示す図である。本例では、入力部１７を、操作方向を形状が一致した十字キーで構成した場合を例とする。
計測エリアを１点とした場合のマルチＡＦエリアの設定は、図３に示すように、対象となる計測エリア（図中太枠）を、配置可能エリア（図中細枠）に移動させる操作を行うことで行う。
マルチＡＦエリアの設定時において、配置可能エリアを表示させることで、ユーザが計測エリアを設定可能なエリアを把握することができる。例えば、ライブビュー画像を表示させた状態で、マルチＡＦエリアの設定を行えば、ユーザの所望する被写体に合焦するように計測エリアを配置することができる。
【００２６】
また、計測エリアを９点とした場合のマルチＡＦエリアの設定も、計測エリアを１点とした場合と同様に、図４に示すように、対象となる計測エリア（図中太枠）を、配置可能エリア（図中細枠）に移動させる操作を行うことで行う。
しかしながら、計測エリアを９点とした場合のマルチＡＦエリアの設定では、マルチＡＦエリアの中心に配置される計測エリアを移動操作の対象として配置変更を行う。即ち、９点の計測エリアのうち、中央の計測エリアが配置可能エリアにある状態のみ配置可能な状態となる。
したがって、配置可能エリアの上下端や左右端にマルチＡＦエリアを移動させた場合には、中央の計測エリアが残るように６点の計測エリア（２×３，３×２）でマルチＡＦエリアを設定することになる（図中（１）を参照）。また、配置可能エリアの４隅にマルチＡＦエリアを移動させた場合には、中央の計測エリアが残るように４点の計測エリア（２×２）でマルチＡＦエリアを設定することになる（図中（２）を参照）。
このように構成することで、複数の計測エリアでオートフォーカスする際の利点を損なわずに、かつ、エリアを絞ることができるようになる。
【００２７】
また、本実施形態のマルチＡＦエリアでは、設定した計測エリアに重み付けを設定することができる。例えば、計測エリアを９点とした場合には、中央の計測エリアの値を高く評価するように重み付けを設定することができる。このように構成することにより、マルチＡＦエリアにおいてさらに優先したいエリアがある場合に有効である。
【００２８】
また、本実施形態のマルチＡＦエリアは、ハードの性能的に全てのエリアにおいてＡＦを行えない場合に（または、行う必要が無い場合や行いたく無い場合などに）、用いることができる。即ち、部分的に全エリアをカバーするようにマルチＡＦエリアを設定し、設定したマルチＡＦエリア毎に順次マルチＡＦの処理を実行していくことで、全エリアをカバーするように構成することができる。
【００２９】
また、本実施形態のマルチＡＦエリアの設定では、画像サイズが変更された場合、即ち、画像のアスペクト比が異なる場合には、用いられるアスペクト比毎に最適化された位置で、配置可能エリアが配置された状態で、配置を行うことになる。
【００３０】
図５は、異なるアスペクト比における配置可能エリアの配置状態を示す模式図である。
具体的には、図５（ａ）〜（ｃ）に示すように、アスペクト比が異なる画像（４：３，３：２，１６：９）で異なる大きさや位置となるように配置可能エリアが設定される。配置可能エリアは、画像のグリッド表示の３分割線（図中破線）を基準にして設定される。グリッド表示の３分割線が画像に最適な比率で配置されているからである。
具体的には、配置可能エリアは、グリッド表示の交差する４ポイントが３×３の配置可能エリアの４隅に位置する配置可能エリアのエリア中心になるように配置される。
【００３１】
上述したように設定されたマルチＡＦエリアは、本実施形態においては、ラストメモリされて、次回以降の撮影に利用される。
【００３２】
また、本実施形態の撮像装置１においては、マルチＡＦエリア設定状態で撮影時にいずれかの計測エリアで合焦した場合には、その合焦した計測エリアを識別表示するが、非合焦となった場合には、以下のような画面の表示形態をとる。
【００３３】
図６は、マルチＡＦエリア設定状態で撮影時に非合焦となった場合の画面表示について説明する。
マルチＡＦエリア設定状態で撮影時に非合焦となった場合には、１点の計測エリアを設定した場合には、図４（ａ）に示すように、設定したマルチＡＦエリアの計測エリアの位置に、エリアの４隅を強調した表示（以下、「非合焦表示」という。）を行う。
また、９点の計測エリアを設定した場合には、図４（ｂ）に示すように、設定したマルチＡＦエリアの中央の計測エリアの位置について非合焦表示を行う。
なお、非合焦表示は、設定した計測エリアに応じた場所に対応して表示させていたが、これに限られず、配置可能エリアの中央（スポットの位置）に配置するように構成してもよい。
【００３４】
図７は、このような撮像装置１の機能的構成のうち、撮影処理を実行するための機能的構成を示す機能ブロック図である。
撮影処理とは、マルチＡＦエリアの位置とサイズの設定を行って、撮影を行うまでの一連の処理をいう。
【００３５】
撮影処理は、図７に示すように、ＣＰＵ１１において、モード設定部５１と、入力操作検出部５２と、サイズ変更処理部５３と、位置変更処理部５４と、表示制御部５５と、撮像制御部５６と、記憶制御部５７と、が機能する。
また、記憶部１９の一領域には、画像記憶部７１が設定される。
画像記憶部７１には、撮像部１６から出力された撮像画像のデータが記憶される。
【００３６】
モード設定部５１は、例えば、ＭＦモードやマルチＡＦモード等の各種モードの設定や確認を行う。
【００３７】
入力操作検出部５２は、ユーザによる入力部１７への入力操作を検出する。具体的には、入力操作検出部５２は、例えば、ユーザによる入力部１７への第１の操作及び第２の操作を検出する。
「第１の操作」とは、マルチＡＦエリアのサイズの変更をする操作である。具体的には、計測エリアの個数の変更をする操作であり、図２（ｂ）や図２（ｃ）のように計測エリアの個数を変更する操作である。
「第２の操作」とは、マルチＡＦエリアの位置の変更をする操作である。具体的には、マルチＡＦエリアを構成する複数の計測エリアのうち中央の計測エリアの位置を変更して、マルチＡＦエリア全体の位置を変更する操作であり、図３や図４に示すように入力部１７を操作して行う操作である。
【００３８】
サイズ変更処理部５３は、サイズ変更処理を実行する。
サイズ変更処理とは、マルチＡＦエリアを構成する計測エリアの個数を変更して、マルチＡＦエリアのサイズを変更する一連の処理である。
【００３９】
具体的には、サイズ変更処理部５３は、入力部１７の操作方向に応じて、計測エリアの個数を増減させて、マルチＡＦエリア全体のサイズを変更する。また、サイズ変更処理部５３は、現在の位置とサイズでマルチＡＦエリア全体が配置可能エリア内に収まらない場合には、配置可能エリア内に収まるようにマルチＡＦエリアにおける計測エリアの個数を一時的に変更する。
【００４０】
位置変更処理部５４は、位置変更処理を実行する。
位置変更処理とは、マルチＡＦエリアを構成する複数の計測エリアのうち中央の計測エリアの位置を変更して、マルチＡＦエリア全体の位置を変更する一連の処理である。
【００４１】
具体的には、位置変更処理部５４は、操作方向に応じて新たなマルチＡＦエリアの中心位置を算出する。その結果、位置変更処理部５４は、マルチＡＦエリアの中心位置に属する計測エリアを特定する。
【００４２】
また、位置変更処理部５４は、算出された位置が配置可能エリア内である場合には、マルチＡＦエリアの位置を変更する。この際、位置変更処理部５４は、現在の位置とサイズでマルチＡＦエリア全体が配置可能エリアに収まる場合には、現在の位置とサイズでマルチＡＦエリア全体が収まるようにマルチＡＦエリアの個数を一時的に変更する。具体的には、位置変更処理部５４は、図４の（１）や（２）に示すようにマルチＡＦエリアの個数を一時的に変更する。これに対して、位置変更処理部５４は、現在の位置とサイズでマルチＡＦエリア全体が配置可能エリアに収まらない場合には、マルチＡＦエリアの個数を戻す。具体的には、位置変更処理部５４は、図４の（１）や（２）以外に示すようにマルチＡＦエリアの個数を（１）や（２）の状態から戻す。
【００４３】
また、位置変更処理部５４は、算出された位置が配置可能エリア外にあり、現在の位置とサイズでマルチＡＦエリア全体が配置可能エリアに収まる場合には、マルチＡＦエリアの個数を戻す。具体的には、位置変更処理部５４は、図４の（１）や（２）以外に示すようにマルチＡＦエリアの個数を（１）や（２）の状態から戻す。
【００４４】
表示制御部５５は、マルチＡＦエリア設定画面の表示やフォーカス処理の結果の識別表示を行うように出力部１８を制御する。その結果、出力部１８には、図２（ａ）〜（ｃ）や図６（ａ）及び（ｂ）のような表示が行われる。
【００４５】
撮像制御部５６は、ライブビュー画像の取得用の撮像をしたり、フォーカス処理結果に基づいて撮像を行ったりするように撮像部１６を制御する。また、撮像制御部５６は、検出したハーフシャッター操作に基づいて、マルチＡＦ設定に応じたフォーカス位置でフォーカスを行うように撮像部１６を制御する。
【００４６】
記憶制御部５７は、撮像部１６から出力される撮像画像を記憶するように画像記憶部７１を制御する。その結果、撮像画像は、画像記憶部７１に記憶される。
【００４７】
図８は、図７の機能的構成を有する図１の撮像装置が実行する撮影処理の流れを説明するフローチャートである。
撮影処理は、ユーザによる入力部１７への撮影処理開始の操作により開始される。
【００４８】
ステップＳ１１において、モード設定部５１は、マルチＡＦモードか否かを判定する。
マルチＡＦモードでない場合には、ステップＳ１１においてＮＯと判定されて、マルチＡＦモード以外の方法での撮影処理を開始するか、あるいは撮影処理を終了する。
マルチＡＦモードである場合には、ステップＳ１１においてＹＥＳと判定されて、処理はステップＳ１２に進む。
【００４９】
ステップＳ１２において、モード設定部５１は、マルチＡＦエリアの初期設定をする（例えば、計測エリアを９点、その位置を中央に設定する。前回の設定状態がラストメモリされていれば、その情報を読み出して設定する）。
【００５０】
ステップＳ１３において、入力操作検出部５２は、第１の操作があったか否かを判定する。
第１の操作がない場合には、ステップＳ１３においてＮＯと判定されて、処理はステップＳ１３に戻る。
第１の操作があった場合には、ステップＳ１３においてＹＥＳと判定されて、処理はステップＳ１４に進む。
【００５１】
ステップＳ１４において、サイズ変更処理部５３は、マルチＡＦエリアのサイズ変更処理を実行する。
マルチＡＦエリアのサイズ変更処理の詳細な流れについては、後述する。
【００５２】
ステップＳ１５において、入力操作検出部５２は、第２の操作があったか否かを判定する。
第２の操作がない場合には、ステップＳ１５においてＮＯと判定されて、処理はステップＳ１５に戻る。
第２の操作があった場合には、ステップＳ１５においてＹＥＳと判定されて、処理はステップＳ１６に進む。
【００５３】
ステップＳ１６において、位置変更処理部５４は、マルチＡＦエリアの位置変更処理を実行する。
マルチＡＦエリアの位置変更処理の詳細な流れについては後述する。
【００５４】
ステップＳ１７において、表示制御部５５は、変更後のマルチＡＦエリアを識別表示する。
【００５５】
ステップＳ１８において、撮像制御部５６は、ハーフシャッター状態となったか否かを判定する。即ち、ユーザによる入力部１７への操作によってハーフシャッターの状態が検出されたか否かを判定する。
ハーフシャッター状態の場合には、ステップＳ１８においてＹＥＳと判定されて、処理はステップＳ１９に進む。
【００５６】
ステップＳ１９において、撮像制御部５６は、設定されたマルチＡＦエリアで中央優先のオートフォーカス処理を実行する。
【００５７】
これに対して、ハーフシャッター状態でない場合には、ステップＳ１８においてＮＯと判定されて、処理はステップＳ２１に進む。
【００５８】
ステップＳ２０において、表示制御部５５は、オートフォーカス処理の結果を識別表示するように出力部１８を制御する。その結果、出力部１８には、図６（ａ）及び（ｂ）に示すようなオートフォーカス処理の結果が識別表示される。
【００５９】
ステップＳ２１において、撮像制御部５６は、撮影指示があったか否かを判定する。
撮影指示があった場合には、ステップＳ２１においてＹＥＳと判定されて、処理はステップＳ２２に進む。
【００６０】
ステップＳ２２において、撮像制御部５６は、撮影を行うように撮像部１６を制御する。そして、記憶制御部５７は、撮像部１６から出力された撮像画像を記憶させるように画像記憶部７１を制御する。
【００６１】
これに対して、撮影指示がない場合には、ステップＳ２１においてＮＯと判定されて、処理はステップＳ２３に進む。
【００６２】
ステップＳ２３において、ＣＰＵ１１は、撮像処理を終了するか否かを判定する。
終了しない場合には、ステップＳ２３においてＮＯと判定されて、処理はステップＳ１３に戻る。
終了する場合には、ステップＳ２３においてＹＥＳと判定されて、撮像処理は終了する。
【００６３】
図９は、撮影処理のうち、マルチＡＦエリアのサイズ変更処理の流れを説明するフローチャートである。
【００６４】
ステップＳ４１において、サイズ変更処理部５３は、操作方向に応じてマルチＡＦエリアのサイズ（計測エリアの個数）を変更する。
【００６５】
ステップＳ４２において、サイズ変更処理部５３は、現在の位置とサイズでマルチＡＦエリア全体が配置可能エリア内に収まるか否かを判定する。
現在の位置とサイズでマルチＡＦエリア全体が収まらない場合には、ステップＳ４２においてＮＯと判定されて、処理はステップＳ４３に進む。
現在の位置とサイズでマルチＡＦエリア全体が収まる場合には、ステップＳ４２においてＹＥＳと判定されて、サイズ変更処理は終了する。
【００６６】
ステップＳ４３において、サイズ変更処理部５３は、収まるようにマルチＡＦエリアにおける計測エリアの個数を一時的に変更する。
その後、マルチＡＦエリアのサイズ変更処理は終了する。
【００６７】
図１０は、撮影処理のうち、マルチＡＦエリアの位置変更処理の流れを説明するフローチャートである。
【００６８】
ステップＳ６１において、位置変更処理部５４は、操作方向に応じて新たなマルチＡＦエリアの位置（中心位置）を算出する。新たなマルチＡＦエリアの中央位置が算出されることにより、マルチＡＦエリアの中央に属する計測エリアが特定される。
【００６９】
ステップＳ６２において、位置変更処理部５４は、算出された位置が配置可能エリア外であるか否かを判定する。
算出された位置がエリア内の場合には、ステップＳ６２においてＮＯと判定されて、処理はステップＳ６３に進む。
【００７０】
ステップＳ６３において、位置変更処理部５４は、マルチＡＦエリアの位置を変更する。具体的には、図３や図４に示すようにマルチＡＦエリアの位置が変更される。
【００７１】
これに対して、算出された位置がエリア外である場合には、ステップＳ６２においてＹＥＳと判定されて、処理はステップＳ６４に進む。
【００７２】
ステップＳ６４において、位置変更処理部５４は、現在の位置とサイズでマルチＡＦエリア全体が配置可能エリアに収まるか否かを判定する。
現在の位置とサイズでマルチＡＦエリア全体が収まらない場合には、ステップＳ６４においてＮＯと判定されて、処理はステップＳ６５に進む。
【００７３】
ステップＳ６５において、位置変更処理部５４は、現在の位置とサイズでマルチＡＦエリア全体が収まるようにマルチＡＦエリアの個数を一時的に変更する。具体的には、図４の（１）や（２）に示すようにマルチＡＦエリアの個数を一時的に変更する。
【００７４】
現在の位置とサイズでマルチＡＦエリア全体が収まる場合には、ステップＳ６４においてＹＥＳと判定されて、処理はステップＳ６６に進む。
【００７５】
ステップＳ６６において、位置変更処理部５４は、マルチＡＦエリアの個数が一時的に変更されていれば戻す。具体的には、図４の（１）や（２）以外に示すようにマルチＡＦエリアの個数を図４の（１）や（２）の状態から戻す。
その後、マルチＡＦエリアの位置変更処理は終了する。
【００７６】
したがって、撮像装置１では、計測エリアの分布状態を任意かつ容易に素早く設定することができる。
【００７７】
以上のように構成される撮像装置１は、入力部１７と、入力操作検出部５２と、サイズ変更処理部５３と、位置変更処理部５４と、を備える。
入力操作検出部５２は、撮影画角内における計測エリアの位置を変化させる第１の操作を入力部１７から検出する。また、入力操作検出部５２は、計測エリアのサイズを変化させる第２の操作を入力部１７から検出する。
サイズ変更処理部５３及び位置変更処理部５４は、入力操作検出部５２によって検出される第１の操作と、入力部１７によって検出される第２の操作と、により計測エリアの位置とサイズの各々を独立して設定する。
これにより、撮像装置１は、撮影画角内における計測エリアの位置を（所定量ずつ）変化させるための第１のキー操作手段と、計測エリアのサイズを（所定量ずつ）変化させるための第２のキー操作手段とを独立して設け、計測エリアの位置とサイズの各々を独立して変更可能にする。
したがって、撮像装置１においては、計測エリア全体の配置を分散させることなく、まとまった形で（形状を保ったままで）、計測エリアの位置とサイズの各々を任意かつ容易に素早く変化させることができ、例えば、所望のメイン被写体が撮影画角内に局所的に存在し、このメイン被写体が前後左右に動く（位置と大きさが変化する）状況などにおいて、このメイン被写体のフォーカスや明るさをより適正に計測させることが可能になる。
【００７８】
サイズ変更処理部５３及び位置変更処理部５４は、計測エリアの位置を変更可能な範囲を、当該計測エリアの中心が撮影画角内から外れない範囲に制限する。
これにより、撮像装置１は、計測エリアの中心部が周辺部と比較して特別の意味を持つような場合であっても、計測エリアが適正な状態から逸脱することなく、その位置とサイズを変化させられるように、計測エリアの位置を移動可能な範囲を、計測エリアの中心が撮影画角内から外れない範囲に制限する。
したがって、撮像装置１においては、計測エリアの中心が常に撮影画角内に存在するので、どの位置で計測エリアのサイズを変化させた場合であっても、計測エリアの中心が撮影画角内から外れないので、ユーザは計測エリアの中心が撮影画角内から外れてしまう心配をすることなく、計測エリアの位置とサイズを自由に変更することができる。
【００７９】
サイズ変更処理部５３及び位置変更処理部５４は、計測エリアの中心部を優先して計測を行うように設定する。
これにより、撮像装置１においては、計測エリアの中心部が優先されるようにフォーカスされることになり、ユーザの意図を反映したフォーカシングをマルチＡＦで行うことができる。
【００８０】
サイズ変更処理部５３及び位置変更処理部５４は、所定の条件に応じて、計測エリアの位置を変更可能な範囲を、当該計測エリアの中心が撮影画角内から外れない範囲に制限する。
これにより、撮像装置１においては、計測エリアの中心が常に撮影画角内に存在するので、どの位置で計測エリアのサイズを変化させた場合であっても、計測エリアの中心が撮影画角内から外れないので、ユーザは計測エリアの中心が撮影画角内から外れてしまう心配をすることなく、計測エリアの位置とサイズを自由に変更することができる。
【００８１】
サイズ変更処理部５３は、撮影画角内を縦横に複数の領域に分割し、計測エリアに割り当てる分割領域の位置と個数を変化させることにより、計測エリアの位置とサイズを変化させるように設定する。
これにより、撮像装置１は、計測処理を間便化するために、計測単位である個々の計測エリアの形状とサイズを固定した場合であっても、計測エリアの位置とサイズを任意かつ容易に素早く設定できるようにするために、撮影画角内を縦横に複数の領域に分割し、計測エリアに割り当てる分割領域の位置と個数を変化させることにより、計測エリアの位置とサイズを変化させる。
したがって、撮像装置１においては、各計測エリアによる計測処理の効率が保たれたままで、計測エリア全体の位置とサイズを変化させるので、計測エリア全体の計測処理の効率も向上する。
【００８２】
また、撮像装置１は、複数の分割領域の中で計測エリアに割り当てられた分割領域をリアルタイムに識別表示する出力部１８を制御する表示制御部５５を備える。
これにより、撮像装置１においては、簡単にユーザがマルチＡＦエリアの位置変更やサイズ変更を行うことができる。
【００８３】
サイズ変更処理部５３・位置変更処理部５４は、計測エリア全体の位置が撮影画角の端に移動すると、計測エリアに割り当てる分割領域の数を自動的に減少させる。
これにより、撮像装置１においては、設定したマルチＡＦエリアのサイズを状況に応じたサイズに自動的に調整することができる。
【００８４】
サイズ変更処理部５３・位置変更処理部５４は、オートフォーカスのための計測エリアを設定する。
したがって、撮像装置１においては、例えば、マルチＡＦに用いることができる。
【００８５】
なお、本発明は、上述の実施形態に限定されるものではなく、本発明の目的を達成できる範囲での変形、改良等は本発明に含まれるものである。
【００８６】
上述の実施形態では、中央が設定可能な１点，５点，９点の計測エリアからなるマルチＡＦエリアの設定を行うように構成していたが、例えば、３×２，２×３，２×２の計測エリアからなるマルチＡＦエリアの設定を行うように構成してもよい。この場合、マルチＡＦエリアにおける中央の計測エリアは、ユーザが任意に設定したり、中央付近の複数の計測エリアで構成したりすることで決定する。
【００８７】
また、上述の実施形態では、サイズ変更処理部５３及び位置変更処理部５４は、計測エリアの位置（サイズ）を変更可能な範囲を、当該計測エリアの中心が撮影画角内から外れない範囲に制限するようにしたが、計測エリアの位置（サイズ）を変更可能な範囲を、全ての計測エリアが撮影画角内から外れない範囲に制限するようにしてもよい。例えば、ＡＦにおいて計測エリア全体の面積が重要となる場合にはこの方法が適している。
これらの異なる計測エリアの位置（サイズ）の変更範囲の制限方法は、撮影状況や撮影モードに応じて選択可能にしてもよい。また、計測エリアの位置（サイズ）の変更範囲を制限しない選択が可能なようにしてもよい。
具体的には、サイズ変更処理部５３及び位置変更処理部５４は、計測エリアの位置を変更可能な範囲を、当該計測エリアの中心が撮影画角内から外れない範囲に制限する第１の制限方法と、全ての計測エリアが撮影画角内から外れない範囲に制限する第２の制限方法とを選択可能にするように構成することができる。
【００８８】
また、上述の実施形態では、本発明が適用される撮像装置１は、デジタルカメラを例として説明したが、特にこれに限定されない。
例えば、本発明は、撮影処理機能を有する電子機器一般に適用することができる。具体的には、例えば、本発明は、ノート型のパーソナルコンピュータ、プリンタ、テレビジョン受像機、ビデオカメラ、携帯型ナビゲーション装置、携帯電話機、スマートフォン、ポータブルゲーム機等に適用可能である。
【００８９】
上述した一連の処理は、ハードウェアにより実行させることもできるし、ソフトウェアにより実行させることもできる。
換言すると、図２の機能的構成は例示に過ぎず、特に限定されない。即ち、上述した一連の処理を全体として実行できる機能が撮像装置１に備えられていれば足り、この機能を実現するためにどのような機能ブロックを用いるのかは特に図２の例に限定されない。
また、１つの機能ブロックは、ハードウェア単体で構成してもよいし、ソフトウェア単体で構成してもよいし、それらの組み合わせで構成してもよい。
【００９０】
一連の処理をソフトウェアにより実行させる場合には、そのソフトウェアを構成するプログラムが、コンピュータ等にネットワークや記録媒体からインストールされる。
コンピュータは、専用のハードウェアに組み込まれているコンピュータであってもよい。また、コンピュータは、各種のプログラムをインストールすることで、各種の機能を実行することが可能なコンピュータ、例えば汎用のパーソナルコンピュータであってもよい。
【００９１】
このようなプログラムを含む記録媒体は、ユーザにプログラムを提供するために装置本体とは別に配布される図１のリムーバブルメディア３１により構成されるだけでなく、装置本体に予め組み込まれた状態でユーザに提供される記録媒体等で構成される。リムーバブルメディア３１は、例えば、磁気ディスク（フロッピディスクを含む）、光ディスク、又は光磁気ディスク等により構成される。光ディスクは、例えば、ＣＤ−ＲＯＭ（Ｃｏｍｐａｃｔ  Ｄｉｓｋ−Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ），ＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ  Ｄｉｓｋ），Ｂｌｕ−ｒａｙ（登録商標）  Ｄｉｓｃ（ブルーレイディスク）等により構成される。光磁気ディスクは、ＭＤ（Ｍｉｎｉ−Ｄｉｓｋ）等により構成される。また、装置本体に予め組み込まれた状態でユーザに提供される記録媒体は、例えば、プログラムが記録されている図１のＲＯＭ１２や、図１の記憶部１９に含まれるハードディスク等で構成される。
【００９２】
なお、本明細書において、記録媒体に記録されるプログラムを記述するステップは、その順序に沿って時系列的に行われる処理はもちろん、必ずしも時系列的に処理されなくとも、並列的或いは個別に実行される処理をも含むものである。
【００９３】
以上、本発明のいくつかの実施形態について説明したが、これらの実施形態は、例示に過ぎず、本発明の技術的範囲を限定するものではない。本発明はその他の様々な実施形態を取ることが可能であり、さらに、本発明の要旨を逸脱しない範囲で、省略や置換等種々の変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、本明細書等に記載された発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【００９４】
以下に、本願の出願当初の特許請求の範囲に記載された発明を付記する。
［付記１］
撮影画角内における計測エリアの位置を変化させる第１の操作を第１の操作手段から検出する第１の操作検出手段と、
計測エリアのサイズを変化させる第２の操作を第２の操作手段から検出する第２の操作検出手段と、
前記第１の操作検出手段によって検出される前記第１の操作と、前記第２の操作検出手段によって検出される前記第２の操作と、により前記計測エリアの位置とサイズの各々を独立して設定する設定手段と、
を備えることを特徴とする撮像装置。
［付記２］
前記設定手段は、前記計測エリアの位置を変更可能な範囲を、当該計測エリアの中心が撮影画角内から外れない範囲に制限する、
ことを特徴とする付記１に記載の撮像装置。
［付記３］
前記設定手段は、計測エリアの中心部を優先して計測を行うように設定する、
ことを特徴とする付記１又は２に記載の撮像装置。
［付記４］
前記設定手段は、所定の条件に応じて、前記計測エリアの位置を変更可能な範囲を、当該計測エリアの中心が撮影画角内から外れない範囲に制限する、
ことを特徴とする請求項２又は３に記載の撮像装置。
［付記５］
前記設定手段は、前記計測エリアの位置を変更可能な範囲を、当該計測エリアの中心が撮影画角内から外れない範囲に制限する第１の制限方法と、全ての計測エリアが撮影画角内から外れない範囲に制限する第２の制限方法とを選択可能にした、
ことを特徴とする請求項４に記載の撮像装置。
［付記６］
前記設定手段は、撮影画角内を縦横に複数の領域に分割し、計測エリアに割り当てる分割領域の位置と個数を変化させることにより、計測エリアの位置とサイズを変化させるように設定する、
ことを特徴とする付記１乃至５に記載の撮像装置。
［付記７］
複数の分割領域の中で計測エリアに割り当てられた分割領域をリアルタイムに識別表示する表示手段を制御する表示制御手段を備える、
ことを特徴とする付記６に記載の撮像装置。
［付記８］
前記設定手段は、計測エリア全体の位置が撮影画角の端に移動すると、計測エリアに割り当てる分割領域の数を自動的に減少させる、
ことを特徴とする付記６又は７に記載の撮像装置。
［付記９］
前記設定手段は、オートフォーカスのための計測エリアを設定する、
ことを特徴とする付記１乃至８のいずれか１つに記載の撮像装置。
［付記１０］
撮像装置で実行される撮像条件設定方法であって、
撮影画角内における計測エリアの位置を変化させる第１の操作を第１の操作手段から検出する第１の操作検出ステップと、
計測エリアのサイズを変化させる第２の操作を第２の操作手段から検出する第２の操作検出ステップと、
前記第１の操作検出ステップによって検出される前記第１の操作と、前記第２の操作検出ステップによって検出される前記第２の操作と、により前記計測エリアの位置とサイズの各々を独立して設定する設定ステップと、
を含むことを特徴とする撮像条件設定方法。
［付記１１］
撮像装置を制御するコンピュータに、
撮影画角内における計測エリアの位置を変化させる第１の操作を第１の操作手段から検出する第１の操作検出手段、
計測エリアのサイズを変化させる第２の操作を第２の操作手段から検出する第２の操作検出手段、
前記第１の操作検出手段によって検出される前記第１の操作と、前記第２の操作検出手段によって検出される前記第２の操作と、により前記計測エリアの位置とサイズの各々を独立して設定する設定手段、
を実現させることを特徴とするプログラム。
【符号の説明】
【００９５】
１・・・撮像装置，１１・・・ＣＰＵ，１２・・・ＲＯＭ，１３・・・ＲＡＭ，１４・・・バス，１５・・・入出力インターフェース，１６・・・撮像部，１７・・・入力部，１８・・・出力部１８・・・記憶部，２０・・・通信部，２１・・・ドライブ，３１・・・リムーバブルメディア，５１・・・モード設定部，５２・・・入力操作検出部，５３・・・サイズ変更処理部，５４・・・位置変更処理部，５５・・・表示制御部，５６・・・撮像制御部，５７・・・記憶制御部，７１・・・画像記憶部
【図１】
2015179179.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
2015179179.tif 000006
【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
2015179179.tif 000010
【図９】
2015179179.tif 000011
【図１０】
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