(57)【要約】【課題】温度設定手段を有するコントローラにより電気ヒータへの電源の供給を制御して暖房空間の温度を調整する電気こたつにおいて、快適性を維持しつつ、節電性が良好で且つ使用勝手が良好な電気こたつを提供すること。【解決手段】使用者が設定変更摘み１５を操作してパワ−モードを選択すると、設定変更スイッチ２７Ｂのｅ接点及びｈ接点、可変抵抗ＶＲ及び抵抗Ｒ５を介して、また設定変更スイッチ２７Ｃのｉ接点及びｌ接点、抵抗Ｒ７を介して位相制御回路２１に電流が流れる。このため、可変抵抗ＶＲ及び抵抗Ｒ５との直列回路に並列に抵抗Ｒ７が接続されているために、ノーマルモードに比して、スタートパルス発生回路のコンデンサの充電時間がより短くなり放電によるトライアック２２がオンするタイミングも早くなるため、電気ヒータ４の通電時間が長くなり、前記電気ヒータ４の発熱量が増える。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気ヒータを備えたやぐらの中に暖房空間を形成し、温度設定手段を有するコントローラにより前記電気ヒータへの電源の供給を制御して暖房空間の温度を調整する電気こたつにおいて、前記コントローラは前記温度設定手段による設定温度より低めにシフトしたり、又は前記設定温度より高めにシフトするように切り替え制御する温度設定変更手段を備えたことを特徴とする電気こたつ。
【請求項２】
電気ヒータを備えたやぐらの中に暖房空間を形成し、温度設定手段を有するコントローラにより前記電気ヒータへの電源の供給を制御して暖房空間の温度を調整する電気こたつにおいて、前記コントローラは前記温度設定手段により調整される可変抵抗により電気ヒータの通電量を制御する通電量制御装置と、前記可変抵抗と直列に接続される第１の固定抵抗と、前記可変抵抗と並列に接続される第２の固定抵抗と、前記可変抵抗と前記第１の固定抵抗との直列回路を前記通電量制御装置に接続したり又は前記可変抵抗と前記第２の固定抵抗との並列回路を前記通電量制御装置に接続したりする切替手段とを備えたことを特徴とする電気こたつ。
【請求項３】
電気ヒータを備えたやぐらの中に暖房空間を形成し、温度設定手段を有するコントローラにより前記電気ヒータへの電源の供給を制御して暖房空間の温度を調整する電気こたつにおいて、前記コントローラは暖房空間の温度を検出する温度センサーと、前記温度センサーの検出温度と前記温度設定手段の設定温度とを比較して前記電気ヒータの通電量を制御する通電量制御装置と、前記温度設定手段による設定温度より低めにシフトしたり、又は前記設定温度より高めにシフトするように選択する選択スイッチと、この選択スイッチの操作に基づいて前記温度設定手段による前記設定温度より低めにシフトしたり、又は前記設定温度より高めにシフトするように切り替え制御する温度設定変更手段とを備えたことを特徴とする電気こたつ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気ヒータを備えたやぐらの中に暖房空間を形成し、温度設定手段を有するコントローラにより前記電気ヒータへの電源の供給を制御して暖房空間の温度を調整する電気こたつに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来のこの種の電気こたつは、電気ヒータを備えたやぐら本体の４隅に支持脚を設けて床面上に支持することによりやぐらを組み立て、その外周を布団で覆うことによりやぐらの中に暖房空間を形成している。
【０００３】
そして、温度設定手段を有するコントローラにより、暖房空間の温度が使用者の設定した温度になるように電気ヒータへの通電をＯＮ／ＯＦＦまたは位相制御することにより電気ヒータへの電源の供給を制御して暖房空間の温度を調整する技術が、例えば特許文献１などに開示されている。
【特許文献１】特開平７−１９８１４９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
そして、一般的に、使用者がこの電気こたつを使い始めるときは内部が冷えているため、暖房開始初期は温度設定を高めに設定する傾向がある。このため、電気ヒータ通電後、電気こたつ内部の暖房空間の温度が使用者の快適温度を超えて上昇する結果となり、使用者は温度設定摘み等の温度設定手段を操作して設定温度を低くするが、この操作をすると使用者は暖かく感じている状況であるため、今度は設定温度を低くし過ぎる傾向がある。設定温度を低くし過ぎても、一時的には快適性に問題はないが、時間経過とともに電気こたつ内部の暖房空間の温度が下がり過ぎてしまい快適性が損なわれる状態になる。
【０００５】
このため、快適な温度状態にするには幾度も温度設定手段を操作して温度設定を上げ下げしなければならず、使用者の中には繰り返し操作をあきらめ、無駄な電力消費をする暖めすぎの使用者もあり、操作性、節電性から不便なものであった。
【０００６】
また、逆に、暖房開始初期の際や、少し熱くしたいときに、設定温度手段により設定された設定温度より少し高い温度に、早く暖めたい場合もある。
【０００７】
そこで本発明は、上述した問題点に鑑み、温度設定手段を有するコントローラにより電気ヒータへの電源の供給を制御して暖房空間の温度を調整する電気こたつにおいて、快適性を維持しつつ、節電性が良好で且つ使用勝手が良好な電気こたつを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
このため第１の発明は、電気ヒータを備えたやぐらの中に暖房空間を形成し、温度設定手段を有するコントローラにより前記電気ヒータへの電源の供給を制御して暖房空間の温度を調整する電気こたつにおいて、前記コントローラは前記温度設定手段による設定温度より低めにシフトしたり、又は前記設定温度より高めにシフトするように切り替え制御する温度設定変更手段を備えたことを特徴とする。
【０００９】
また第２の発明は、電気ヒータを備えたやぐらの中に暖房空間を形成し、温度設定手段を有するコントローラにより前記電気ヒータへの電源の供給を制御して暖房空間の温度を調整する電気こたつにおいて、前記コントローラは前記温度設定手段により調整される可変抵抗により電気ヒータの通電量を制御する通電量制御装置と、前記可変抵抗と直列に接続される第１の固定抵抗と、前記可変抵抗と並列に接続される第２の固定抵抗と、前記可変抵抗と前記第１の固定抵抗との直列回路を前記通電量制御装置に接続したり又は前記可変抵抗と前記第２の固定抵抗との並列回路を前記通電量制御装置に接続したりする切替手段とを備えたことを特徴とする。
【００１０】
更に第３の発明は、電気ヒータを備えたやぐらの中に暖房空間を形成し、温度設定手段を有するコントローラにより前記電気ヒータへの電源の供給を制御して暖房空間の温度を調整する電気こたつにおいて、前記コントローラは暖房空間の温度を検出する温度センサーと、前記温度センサーの検出温度と前記温度設定手段の設定温度とを比較して前記電気ヒータの通電量を制御する通電量制御装置と、前記温度設定手段による設定温度より低めにシフトしたり、又は前記設定温度より高めにシフトするように選択する選択スイッチと、この選択スイッチの操作に基づいて前記温度設定手段による前記設定温度より低めにシフトしたり、又は前記設定温度より高めにシフトするように切り替え制御する温度設定変更手段とを備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、温度設定手段を有するコントローラにより電気ヒータへの電源の供給を制御して暖房空間の温度を調整する電気こたつにおいて、快適性を維持しつつ、節電性が良好で且つ使用勝手が良好な電気こたつを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】電気こたつの縦断面図である。
【図２】コントローラの一部を構成する手元用コントローラの概略説明図である。
【図３】コントローラの実施形態を示す電気回路図である。
【図４】温度設定変更手段の他の実施形態を示す制御ブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下図１乃至図３に基づき、本発明の第１の実施の形態について説明する。先ず、電気こたつの縦断面図である図１において、１は室内の畳の上に敷かれたこたつ用敷き布団Ｍなどの略中央に載置され暖を採る電気こたつで、やぐら本体２Ａ及びこのやぐら本体２Ａの隅部に設けられた４本の支持脚２Ｂとでやぐら２が形成される。そして、前記やぐら本体２Ａの裏面中央部には電気ヒータ４などが設けられている。
【００１４】
そして、前記やぐら２を覆うようにこたつ布団５が設けられ、やぐら本体２Ａの上に前記こたつ布団５を介して天板３を載置することにより、前記やぐら２の中に暖房空間Ｓが形成されている。前記電気こたつ１の前記暖房空間Ｓ内に足や身体を入れたときに前記電気ヒータ４に直接触れて火傷などが起こるのを防止する網目状の保護ケース６にはコントラローラ接続部７が、また前記保護ケース６内に前記電気ヒータ４への電源供給を制御する本体側コントローラ８Ａが設けられている。
【００１５】
手元用コントローラの概略説明図である図２は前記コントラローラ接続部７に接続される手元側コントローラ８Ｂの概略説明図であり、以下詳述する。この手元側コントローラ８Ｂは電気ヒータ４への制御信号と電源を供給するコントローラ接続プラグ９と、交流電源を受電する電源プラグ１０と、これらを接続するコード１１及びコントローラケース１２とを備えている。
【００１６】
そして、前記コントローラケース１２には、温度設定手段であるダイヤル式の温度設定摘み（温度調節摘み）１３、この温度設定摘み１３の回動に伴って温度設定状態を表示する温度調節表示部１４、温度設定変更手段を構成するパワーモード（パワ−アップモード）、ノーマルモード、エコモードを切り替え選択するスライド式の設定変更摘み１５、パワーモード（パワ−アップモード）表示ランプ１６、ノーマルモード表示ランプ１７、エコモード表示ランプ１８などが設けられている。
【００１７】
図３は前記本体側コントローラ８Ａと前記手元側コントローラ８Ｂとで構成されるコントローラ８の電気回路図である。前記本体側コントローラ８Ａでは、前記電気ヒータ４がトライアック２２に接続されており、このトライアック２２と位相制御回路２１とで通電量制御装置２３を構成する。
【００１８】
前記手元側コントロ−ラ８Ｂでは、「切」位置から「微弱」、「弱」、「１」、「３」、「５」、「７」位置を経て「強」位置まで回動可能な前記温度設定摘み１３と連動し、温度設定摘み１３が「切」位置から離れて操作されると閉成してオンになる電源スイッチ２５に抵抗(固定抵抗)Ｒ１、ダイオードＤ１を介して電源表示ランプ２６が接続されている。
【００１９】
なお、使用者の回動操作に伴って回動する前記温度設定摘み１３が「強」位置に向かうに従って、後述する可変抵抗ＶＲの抵抗値は小さくなる。
【００２０】
更に、前記設定変更摘み１５のスライド移動に伴って切片が移動する３連のうちの左の設定変更スイッチ２７Ａのａ接点及びｂ接点に抵抗Ｒ２、ダイオードＤ２及び前記エコモード表示ランプ１８が直列に接続され、またａ接点及びｃ接点には抵抗Ｒ３、ダイオードＤ３及び前記ノーマルモード表示ランプ１７が直列に接続され、更にａ接点及びｄ接点には抵抗Ｒ４、ダイオードＤ４及び前記パワーモード表示ランプ１６が直列に接続されている。
【００２１】
また、３連のうちの中央の設定変更スイッチ２７Ｂのｅ接点及びｆ接点に抵抗（固定抵抗）Ｒ６、前記温度設定摘み１３と連動する温度設定手段である可変抵抗ＶＲ及び抵抗Ｒ５が直列接続され、これらは前記位相制御回路２１に接続されている。そして、同じくｅ接点及びｇ接点は前記抵抗Ｒ６と前記可変抵抗ＶＲの中間接続点に接続されている。そして、同じくｅ接点及びｈ接点も前記抵抗Ｒ６と前記可変抵抗ＶＲの中間接続点に接続されている。
【００２２】
更に、３連のうちの右の設定変更スイッチ２７Ｃのｉ接点及びｌ接点に抵抗（固定抵抗）Ｒ７が直列接続され、この抵抗Ｒ７は前記位相制御回路２１に接続されている。なお、前述した前記設定変更摘み１５及び３連の設定変更スイッチ２７Ａ、２７Ｂ、２７Ｃとで設定変更手段（切替手段）を構成するが、これらの構成に限らず、前記少なくともエコモード、パワーモードに対応した押圧により作動する各ボタンとこれに対応した各スイッチ（前記ノーマルモードに対応したボタンとスイッチとを設けてもよい。）とで構成したり、単一のボタンとスイッチとを設けて押圧操作毎に各運転モードを変更させるようにしたりしてもよく、種々の構成が考えられれる。
【００２３】
従って、スライド式の前記設定変更摘み１５によりノーマルモードが使用者により選択されている状態下において、前記温度設定摘み１３が使用者により操作されて「切」位置から離れると、交流電源に接続される前記電源スイッチ２５が閉成してオンになると、前記抵抗Ｒ１及び前記ダイオードＤ１を介して前記電源表示ランプ２６が点灯する。また、前記設定変更摘み１５によりノーマルモードが選択されているので、前記設定変更スイッチ２７Ａ、２７Ｂ、２７Ｃの各切片は、ｃ、ｇ、ｋの位置にあり、前記電源スイッチ２５がオンになると、前記設定変更スイッチ２７Ａのａ接点及びｃ接点、前記抵抗Ｒ３及び前記ダイオードＤ３を介して前記ノーマルモード表示ランプ１７が点灯する。
【００２４】
更に、前記設定変更スイッチ２７Ｂのｅ接点及びｇ接点、前記可変抵抗ＶＲ、抵抗Ｒ５を介して前記位相制御回路２１のスタートパルス発生回路（図示せず）に電流が供給され、スタートパルス発生回路のコンデンサに充電されることによりスタートパルスが発生し、前記トライアック２２の位相制御が行なわれる。
【００２５】
このため、前記温度設定摘み１３による前記可変抵抗ＶＲの抵抗値に応じて前記スタートパルス発生回路の前記コンデンサの充電時間が変化し、前記電気ヒータ４への電源供給が制御され、前記電気こたつ１の前記暖房空間Ｓの温度調整が行なわれる。
【００２６】
そして、暖房開始当初は使用者により前記温度設定摘み１３による温度設定が高めに調整されるので、前記可変抵抗ＶＲの抵抗値が低く調整され、前記位相制御回路２１に流れる電流が大きく前記スタートパルス発生回路の前記コンデンサの充電時間が短くて放電による前記トライアック２２がオンするタイミングも早くなるため、単位時間当たりの前記電気ヒータ４の通電時間が長くなり、前記暖房空間Ｓの温度は急激に上昇し、高めに維持されるようになる。
【００２７】
前記電気こたつ１を使用して、使用者が暑く感じるようになって、使用者が前記設定変更摘み１５をスライドさせてエコモードを選択すると、前記設定変更スイッチ２７Ａのａ接点及びｂ接点、前記抵抗Ｒ２、前記ダイオードＤ２を介して前記エコモード表示ランプ１８が点灯する。また同時に、前記設定変更スイッチ２７Ｂのｅ接点及びｆ接点、前記抵抗Ｒ６、前記可変抵抗ＶＲ及び前記抵抗Ｒ５を介して前記位相制御回路２１に電流が流れるため、前記ノーマルモードに比して前記抵抗Ｒ６の固定抵抗値の分だけ合成抵抗が大きくなって前記コンデンサの充電時間が長くなり放電による前記トライアック２２がオンするタイミングも遅れるため、単位時間当たりの前記電気ヒータ４の通電時間が短くなり、前記電気ヒータ４の発熱量が減ることとなる。
【００２８】
この結果、前記暖房空間Ｓの温度設定が一定値低めにシフトしたことになり、前記温度設定摘み１３で低めに調整しなくても前記暖房空間Ｓの温度を一定値下げることができ、温度設定の下げすぎを防止して、快適性を維持できるとともに、操作性及び節電性に優れた温度調整を行なうことができる。
【００２９】
また逆に、使用者が中々暖かくならないと感じた場合には、使用者が前記設定変更摘み１５をスライドさせてパワーモードを選択すると、前記設定変更スイッチ２７Ａのａ接点及びｄ接点、前記抵抗Ｒ４、前記ダイオードＤ４を介して前記パワーモード表示ランプ１６が点灯する。また同時に、前記設定変更スイッチ２７Ｂのｅ接点及びｈ接点、前記可変抵抗ＶＲ及び前記抵抗Ｒ５を介して前記位相制御回路２１に電流が流れると共に前記設定変更スイッチ２７Ｃのｉ接点及びｌ接点、前記抵抗Ｒ７を介して前記位相制御回路２１に電流が流れる。
【００３０】
このため、前記可変抵抗ＶＲ及び前記抵抗Ｒ５との直列回路に並列に前記抵抗Ｒ７が接続されているために、前記ノーマルモードに比して、合成抵抗が小さくなって前記コンデンサの充電時間がより短くなり放電による前記トライアック２２がオンするタイミングも早くなるため、単位時間当たりの前記電気ヒータ４の通電時間が長くなり、前記電気ヒータ４の発熱量が増えることとなる。
【００３１】
この結果、前記暖房空間Ｓの温度設定が一定値高めにシフトしたことになり、前記温度設定摘み１３で高めに調整しなくても前記暖房空間Ｓの温度を一定値上げることができ、特に暖房開始初期の際や、少し熱くしたいときに、設定温度手段により設定された設定温度より少し高い温度に、迅速に暖めることができ、使用勝手が良好となる。
【００３２】
なお、上述の動作説明において、当初前記ノーマルモードで動作を開始して、次いで前記エコモードやパワーモードに変更したが、これに限らず、当初前記エコモードやパワーモードで動作を開始して、次いで前記ノーマルモードに変更してもよく、更にはこれらのいずれか任意の運転モードで開始して、次いで他の運転モードに変更してもよく、種々の運転形態がある。
【００３３】
上述した実施形態は、使用者が前記設定変更摘み１５をスライド操作させることにより暖房空間Ｓの温度設定を一定値低めに及び高めにシフトする固定方式の温度設定変更手段について説明したが、この固定方式の温度設定変更については種々の実施態様があり、デジタル方式で温度設定するものではスイッチ操作で温度設定を一定値低めに及び高めにシフトするようにしても良い。
【００３４】
また、以下詳述するように、温度設定変更手段による温度設定のシフト量を使用環境や使用者の好みに応じて自動式に変えるようにしても良い。
【００３５】
温度設定変更手段の一例を示すブロック図である図４において、交流電源に接続される電源ラインに前記電源スイッチ２５と前記トライアック２２と前記電気ヒータ４を接続する。電源ラインには他に、電力測定のためのカレントトランスＣＴや電源電圧測定配線や制御回路電源を作るための配線が接続されている。但し、制御回路電源は図示していない。
【００３６】
前記電源スイッチ２５が閉成してオンして、エコモード選択スイッチ２７Ｄ及びパワーモード選択スイッチ２７Ｅが開成してオフしている通常のノーマルモードの状態では、温度設定手段である温度設定器３１により設定された温度と前記暖房空間Ｓ内に設置される温度センサー３２により検出された前記暖房空間Ｓの温度を温度制御回路３３で比較し、差が大きい場合は前記トライアック２２の通電電力を大きくし、差が小さい場合は通電電力を小さくするように電力制御回路３４で前記トライアック２２を制御する。この場合、前記電力制御回路３４と前記トライアック２２とで、通電量制御装置を構成する。
【００３７】
そして、所定時間毎に前記温度設定器３１により設定された温度と前記暖房空間Ｓの温度を比較し、その差に応じて前記電気ヒータ４の電力制御を継続するため、前記暖房空間Ｓの温度は設定温度になるように上昇する。この場合、前記温度センサー３２が検出した暖房開始時の初期温度Ｔ１は前記エコモード選択スイッチ２７Ｄや前記パワーモード選択スイッチ２７Ｅが閉成されるまで記憶される。
【００３８】
前記カレントトランスＣＴで検出する電流と電源電圧の積から前記トライアック２２の通電電力を電力積算回路３５にて算出している。通電電力の積算は次の２種類である。
Ａ．前記電源スイッチ２５のオンから前記温度センサー３２の検出温度が設定温度に到達するまでの値
Ｂ．前記電源スイッチ２５のオンから前記エコモード選択スイッチ２７Ｄや前記パワーモード選択スイッチ２７Ｅが閉成されるまでの値
前記電源スイッチ２５がオンされている間に前記エコモード選択スイッチ２７Ｄや前記パワーモード選択スイッチ２７Ｅが閉成されると、設定温度ＴＳと前記暖房空間Ｓの初期温度Ｔ１の差で上記Ａの値を演算回路３６で除し、前記暖房空間Ｓの温度を１℃上げるのに要した熱量を算出し、この値を標準値（製造段階で入力してあるデータ）と比較して、１℃当たりの熱量が標準値より大きい場合は標準より放熱ロスが大きいと判断し、設定温度を低めに変更するシフト量を小さくし、電力削減率を小さくする。逆に、１℃当たりの熱量が標準値より小さい場合は標準より放熱ロスが小さいと判断し、設定温度を低めに変更するシフト量を大きくし、電力削減率を大きくする。
【００３９】
さらに、設定温度に達した後、前記エコモード選択スイッチ２７Ｄや前記パワーモード選択スイッチ２７Ｅが閉成されるまでの時間を測定し、この時間が所定値を超える場合、使用者が暖かめ目が好みであると判断し、上記の設定温度シフト量を緩和し、逆に、短い場合は設定温度シフト量を増加させる。
【００４０】
この第２の実施態様のように、温度設定変更手段が自動式のものでは、電気ヒータ４の通電開始から暖房空間Ｓの温度が設定温度になるまでに要した１℃当たりの熱量と、暖房空間Ｓの温度が設定温度に達した時点から前記エコモード選択スイッチ２７Ｄや前記パワーモード選択スイッチ２７Ｅが閉成されるまでの時間とに応じて温度設定のシフト量を自動的に低めに又は高めに変更するものであるから、使用環境や使用者の好みに応じて温度のシフト量が自動的に決まり、より快適な温度制御を行なうことができ、使用勝手がよい。
【００４１】
以上のように本発明の実施態様について説明したが、上述の説明に基づいて当業者にとって種々の代替例、修正又は変形が可能であり、本発明はその趣旨を逸脱しない範囲で前述の種々の代替例、修正又は変形を包含するものである。
【符号の説明】
【００４２】
１              電気こたつ
２              やぐら
４              電気ヒータ
８              コントローラ
８Ａ            本体側コントローラ
８Ｂ            手元側コントローラ
１３            温度設定摘み（温度設定手段）
２７Ａ〜２７Ｅ  設定変更スイッチ（温度設定変更手段）
Ｓ              暖房空間
Ｒ１            固定抵抗（温度設定変更手段）
ＶＲ            可変抵抗（温度設定手段）
【図１】
2015055457.tif 000003
【図２】
2015055457.tif 000004
【図３】
2015055457.tif 000005
【図４】
2015055457.tif 000006