(57)【要約】【目的】リンクアームで支持されるとともに荷台下方に折畳み状態で収納される荷受台において、耐久性の高いトーションバーが設けられている荷受台昇降装置を提供する。【構成】車両フレームに軸支されて上下回動可能なリンクアームと、当該リンクアームによって支持され、荷受台幅方向と直交する方向にヒンジを介して折り畳まれるとともに荷台下方に収納可能な荷受台と、前記ヒンジの近傍において、前記荷受台幅方向を長手方向として前記荷受台に設けられたトーションバーとを備えており、前記トーションバーは、その一端部が少なくとも前記荷受台幅方向における前記荷受台の端部まで延びた形状を有している点が大きな特徴である。【選択図】図１
2015182530.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両フレームに軸支されて上下回動可能なリンクアームと、
当該リンクアームによって支持され、荷受台幅方向と直交する方向にヒンジを介して折り畳まれるとともに荷台下方に収納可能な荷受台と、
前記ヒンジの近傍において、前記荷受台幅方向を長手方向として前記荷受台に設けられたトーションバーと、
を備えており、
前記トーションバーは、その一端部が少なくとも前記荷受台幅方向における前記荷受台の端部まで延びた形状を有している
ことを特徴とする荷受台昇降装置。
【請求項２】
前記荷受台は、その両端部において、前記リンクアームに支持されている
ことを特徴とする請求項１に記載の荷受台昇降装置。
【請求項３】
前記トーションバーは、その一端が前記荷受台幅方向における前記荷受台の端部から延出されるとともに、その延出された部分が前記荷受台に設けられたトーションバー支持部によって支持された状態で配されている
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の荷受台昇降装置。
【請求項４】
前記トーションバーは、前記荷受台のうち前記ヒンジを介して連結された先端側荷受部と基端側荷受部との一方に配され、
前記トーションバー支持部は前記先端側荷受部と前記基端側支持部との他方に設けられ、
前記トーションバー支持部は、前記荷受台の折畳みの際に前記延出された部分を摺動する摺動部を有している
ことを特徴とする請求項３に記載の荷受台昇降装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、折り畳まれた状態で車両荷台下方に収納される荷受台を備え、その荷受台にはその折畳み作業を付勢するトーションバーが設けられている荷受台昇降装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
荷受台昇降装置には、荷受台が車両荷台の下方に折り畳まれた状態で収納され、荷物積みおろし時に荷受台が車両後方に引き出されるものがある。図４（ａ）の側面図に示す荷受台昇降装置９０において、荷台９１の下方で荷受台９２は、前後にスライドされてリンクアーム９３に支持された状態で昇降される。荷受台９２の昇降は、リフトシリンダ９４の伸縮に伴うリンクアーム９３の回動によって行われる（特許文献１）。
【０００３】
また、荷受台９２を収納する際には、荷受台９２は図４（ａ）のようにヒンジ９５を介して前後に折り畳まれる（矢印Ａ９１）。荷受台９２の折畳み作業の多くは手動で行われ、ヒンジ９５の近傍には荷受台９２の幅方向を長手方向とするトーションバー９６が設けられている。こうした荷受台９２の場合、その捻り力によって折畳み動作が付勢されるので、作業者は荷受台９２を簡易に折り畳むことができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−００１３３１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
所定の付勢力を生じさせる場合、捻りに伴う破損はトーションバー９６が長いほど生じにくい。しかしながら、上述のように折り畳まれて車両荷台の下方に荷受台９２が収納される荷受台昇降装置９０において、リンクアーム９３で荷受台９２が支持されるものは、そのリンクアーム９３の取付位置などの影響を受けて、トーションバー９６は車両ごとにほぼ一定の決まった長さに規定されている。そこで、本発明者ら、既定状態のトーションバー９６を長くすることで、トーションバー９６の耐久性を向上させる点に着目した。
【０００６】
荷受台９２の裏面には、荷受台幅方向と直交方向に延びた補強部材（スチフナ）９７が設けられている。この補強部材９７には、荷受台９２の折畳みに用いられるヒンジ９５が設けられている。左右一対のリンクアーム９３は、補強部材９７に連結されており、図４（ｂ）のように、所定距離Ｌ９１離れるとともに荷受台９２の端部から距離Ｌ９２だけ内側となる中央寄りに位置している。よって、補強部材９７及びヒンジ９５も同様に荷受台９２の中央寄りに設けられている。
【０００７】
既設のヒンジ９５部分を利用して荷受台９２の構造の複雑化を回避するために、トーションバー９６はこのヒンジ９５間に設けられる。さらに、ヒンジ９５には、コンパクトな折畳み動作を行って荷台９１との干渉を回避するように、２本のヒンジピンを有する構成（ダブルヒンジ）が採られているものも多く、ヒンジ９５部分の近傍を挿通してさらに外側に向かって延びたトーションバーは採用し難い。
【０００８】
本発明は、これらの点を鑑みてなされており、リンクアームで支持されるとともに荷台下方に折畳み状態で収納される荷受台において、耐久性の高いトーションバーが設けられている荷受台昇降装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明では、上記課題を解決するために以下の手段を用いる。
【００１０】
車両フレームに軸支されて上下回動可能なリンクアームと、当該リンクアームによって支持され、荷受台幅方向と直交する方向にヒンジを介して折り畳まれるとともに荷台下方に収納可能な荷受台と、ヒンジ近傍において、荷受台幅方向を長手方向として荷受台に設けられたトーションバーとを備えた荷受台昇降装置を対象とする。このトーションバーは、その一端部が少なくとも荷受台幅方向における荷受台の端部まで延びた形状を有している点が大きな特徴である。なお、「ヒンジの近傍」は、荷受台の折畳み動作によって、トーションバーが捻られて、荷受台の折畳み作業又は展開作業に対する付勢力を与えることが可能な範囲を指す。
また、荷受台は、その両端部においてリンクアームに支持されていることが好ましい。
【００１１】
また、トーションバーは、その一端が荷受台幅方向における荷受台の端部から延出されるとともに、その延出された部分が荷受台に設けられたトーションバー支持部によって支持された状態で配されていても良い。
【００１２】
さらに、トーションバーは、荷受台のうちヒンジを介して連結された先端側荷受部と基端側荷受部との一方に配され、トーションバー支持部は先端側荷受部と基端側支持部との他方に設けられ、トーションバー支持部は、荷受台の折畳みの際に前記延出された部分を摺動する摺動部を有している構成としても良い。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の荷受台昇降装置では、荷受台がリンクアームによって支持され、トーションバーはその一端が荷受台端部まで延びた状態で設けられていることで、少なくとも荷受台の幅と同等の長さを有するトーションバーにすることができるので、トーションバーの長さが荷受台の幅よりも短い場合と比較して、その耐久性が高くなる。耐久性の向上によって、荷受台の折畳み又は反対動作の展開の際に大きな付勢力を与えることもできる。特に、荷受台の大きさや重量が増す大型車の場合には、耐久性の高い、又は大きな付勢力を与えるトーションバーを備えた荷受台昇降装置とすることでその効果は大きい。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の実施形態に係る荷受台昇降装置を備えた車両の側面図である。
【図２】（ａ）は本発明の実施形態に係る荷受台昇降装置の収納状態を示す斜視図、（ｂ）は同荷受台昇降装置の使用状態を示す斜視図である。
【図３】（ａ）は本発明の実施形態に係る荷受台の平面図で、（ｂ）は同荷受台の側面図である。
【図４】（ａ）は従来形態に係る荷受台昇降装置の側面図で、（ｂ）は同装置の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
本発明の一例について図面を用いて説明する。
図１（ａ）は、車両１の後方に架装された荷受台昇降装置１００の側面図であって、車両１における荷台２の下方に荷受台３が収納された状態を示している。
【００１６】
荷受台昇降装置１００は、基端パネル３１に対して先端パネル３２が折り畳まれてなる荷受台３と、荷受台３を支持するリンクアーム４と、リンクアーム４の回動作動の駆動源となる油圧式のリフトシリンダ５ａと、リンクアーム４を回動自在に支持して車両前後にスライド可能なスライド部材６とを有している。先端パネル３２は、ヒンジ３３を介して基端パネル３１に回動可能に連結されているとともに、基端パネル３１に設けられたトーションバー３４によって回動動作が付勢される。
【００１７】
スライド部材６は、スライドレール７に対して摺動自在に取り付けられている。このスライドレール７は、車両前後方向に延びたシャシフレーム７に沿うようにしてシャシフレーム７に対してレールブラケットＢ１、Ｂ２を介して設けられている。スライド部材６は、スライドレール７に交差するように設けられたクロスフレーム６ａと、クロスフレーム６ａの端部に固定された２枚のスライドブラケット６１ｂ、６２ｂとを備えている。クロスフレーム６ａには油圧式のスライドシリンダ（不図示）の一端が連結されており、当該シリンダの他端は、車両前後方向に延びた左右一対のシャシフレーム８に架設された横架材９に連結されている。スライドシリンダは車両前後方向を伸縮方向として取り付けられており、スライドシリンダの伸縮に伴ってスライド部材６がスライドレール７を摺動する。
【００１８】
リンクアーム４は内側及び外側にそれぞれアームを備えた構成を有している。図１（ｂ）に示すとおり、外側に位置するコンプレッションアーム４１は、一端が２枚のスライドブラケット６１ｂ、６２ｂのうちの外側に位置するスライドブラケット６１ｂに第１ピンＰ１を介して軸支されており、他端が荷受台３の基端パネル３１側面部に対して第２ピンＰ２を介して軸支されている。よって、コンプレッションアーム４１はスライドブラケット６１ｂに対して第１ピンＰ１を支持部として回動自在に設けられ、荷受台３はコンプレッションアーム４１に対して第２ピンＰ２を支持部として回動自在に設けられている。
【００１９】
また、コンプレッションアーム４１は、図中下側に湾曲した中間部４１１と、荷受台３の収納状態の際に略水平方向に延びた一端部（第１ピンＰ１側）寄りの部位（以下、基端部）４１２と、同様に荷受台３の収納状態の際に中間部４１１から略水平方向に延びた他端部（第２ピンＰ２側）寄りの部位（以下、先端部）４１３とを有する。図示のとおり、基端部４１２と先端部４１３は略同一直線状に並んだ状態となっており、コンプレッションアーム４１は、第１ピンＰ１で軸支された部分から第２ピンＰ２で荷受台３を軸支している部分に向かって略水平方向（略同一直線状）に延びている。さらに、コンプレッションアーム４１には、第２ピンＰ２からさらに延出してなる延出部４１ａも設けられている。荷受台３が収納状態の際には、側方から見て、延出部４１ａは荷受台３と重なっており、その延出部４１ａが荷受台３の基端パネル３１よりも下側には突出しない状態になっている。
【００２０】
一方、リンクアーム４のうち、内側に位置するリフトアーム４２は、一端が２枚のスライドブラケット６１ｂ、６２ｂのうちの内側に位置するブラケット６２ｂに第３ピンＰ３を介して軸支されている。そして、他端は荷受台３の基端パネル３１の側面部に固設された基端側ブラケット３３ｂに、第４ピンＰ４を介して軸支されている。この基端側ブラケット３３ｂは、基端パネル３１の厚みよりも上側に突出した突出部３３１ｂを有しており、第４ピンＰ４はこの突出部３３１ｂに設けられている。
【００２１】
また、リフトアーム４２は、図中下側に湾曲した中間部４２１と、荷受台３の収納状態の際に第３ピンＰ３から中間部４２１に向かって下側に傾斜した一端部（第１ピンＰ１側）寄りの部位（以下、基端部）４２２と、同様に荷受台３の収納状態の際に中間部４２１から略水平方向に延びた他端部（第２ピンＰ２側）寄りの部位（以下、先端部）４２３とを有している。
【００２２】
そして、リフトアーム４２には油圧式のリフトシリンダ５ａが取り付けられており、シリンダチューブ端部がリフトアーム４２途中部に、シリンダロッド端部がスライドブラケット６１ｂ下端部に軸支されている。リフトシリンダ５ａは、コンプレッションアーム４１やリフトアーム４２における基端部（第１ピンＰ１や第３ピンＰ３側）から先端部（第２ピンＰ２や第４ピンＰ４側）に向かった方向を長手方向として設けられている。例えば、荷受台３が収納状態の際、コンプレッションアーム４１及びリフトアーム４２と同様に、リフトシリンダ５ａは車両前後方向が長手方向となっている。
【００２３】
リンクアーム４及びリフトシリンダ５ａが図示のとおり設けられていることで、荷受台昇降装置１００は、リンクアーム４及びリフトシリンダ５ａが車両１（クロスフレーム６ａ）側に支持されている部分よりも下側には突出しない地上高（以下、アーム支持部地上高）Ｈを確保することができる。また、荷受台３に対するリンクアーム４の支持部は、高さＨ１の範囲内に含まれるように設けられており、当該高さＨ１よりも下側にリンクアーム４の各先端部４１３、４２３が突出しない構成となっている。よって、基端パネル３１においては、下面に突出部が設けられておらず、地上高Ｈ２が上記のアーム支持部地上高Ｈより大きく設定されている。また、リンクアーム４の各中間部４１１、４２１は、上記のアーム支持部地上高Ｈよりも下側には突出しない程度の大きさで湾曲している。したがって、本実施形態に係る荷受台昇降装置１００では、デパーチャアングルα（図１（ａ）参照）を大きく設けることができる。特に、リヤオーバーハングＲＯの大きな大型車において、アーム支持部地上高Ｈよりもリンクアーム４やリフトシリンダ５ａが下側に突出しないので、デパーチャアングルαを形成する仮想線Ｌの傾斜角度が小さくなった場合でも、仮想線Ｌに対して後輪ＲＴと基端パネル３１の後端下部との間で荷受台昇降装置１００の部位が交差することを回避でき、デパーチャアングルαの縮小化を防止できる。なお、本実施形態ではリヤオーバーハングＲＯが約３，５００ｍｍに対して、上記地上高Ｈが約３１５ｍｍ、デパーチャアングルαが約７度に設定されている。
【００２４】
また、リンクアーム４の機構に関しては、第２ピンＰ２と第４ピンＰ４が略鉛直方向に並ぶように設けられているのに対して、第１ピンＰ１は第３ピンＰ３よりも車両後方側に位置して、略鉛直方向に並ばないように設けられている。したがって、本実施形態に係るリンクアーム４は非平行リンク機構が構成されてなる。
【００２５】
そして、荷受台３における基端パネル３１と先端パネル３２との間に設けられたヒンジ３３は、基端パネル３１の側端部に設けられてリフトアーム４２が軸支されている基端側ブラケット３３ｂと、先端パネル３２の側端部に設けられた先端側ブラケット３３ｃと、両ブラケット３３ｂ、３３ｃが軸着されたヒンジピン３３ａとを有している。よって、荷受台３の折畳み動作は、ヒンジピン３３ａを中心にして先端パネル３２が基端パネル３１に回動されることで行われる。
【００２６】
トーションバー３４は、拡大図のとおり、ヒンジピン３３ａの近傍となる位置で、荷受台幅方向を長手方向として基端パネル３１に設けられている。トーションバー３４は、一端が基端パネル３１の端部よりも外側に延出しており、他端は外側から内側に挿通されて基端パネル３１の荷受台幅方向における略中央部に支持されている。つまり、トーションバー３４は、基端パネル３２の略中央部からその幅方向に沿って外側に延出する位置まで延びた状態で設けられている。また、上記の延出したトーションバー３４の一端は、その軸方向と交差するように折り曲げ加工されている。この折り曲げ加工されてなる折り曲げ部３４ａは、トーションバー３４のうちの荷受台幅方向に延びた延伸部３４ｂの捻り（周方向に沿った回転）とともにトーションバー３４を軸中心として車両前後方向に回動する。折り曲げ部３４ａに関しては、折り曲げ加工だけに限らず、延伸部３４ｂに固定された別部材からなって、延伸部３４ｂに対して交差した形状の交差部とする構成としても良い。なお、トーションバー３４は、基端パネル３２の幅方向において、略１／２の長さとなる部分に設けられているが、反対側の部分にも同様にしてトーションバー３４が設けられており、２本のトーションバー３４によって荷受台３の左右均等にその捻り力に基づく付勢力が生じる。
【００２７】
次に、荷受台昇降装置１００のスライド動作に関して図２の斜視図を用いて説明する。図２（ａ）は荷受台３の収納状態を示し、図２（ｂ）は荷受台３が車両後方で展開されて下降した状態を示している。
【００２８】
図２（ａ）のとおり、荷受台３は、左右のリンクアーム４によって車両幅方向（荷受台幅方向）の両端部で支持されている。左右のリンクアーム４は、互いの距離が車両幅と同程度となるように設けられている。このため、リンクアーム４が車両幅方向中央寄りとなる位置に設けられているのとは異なり、荷受台３の収納状態でリンクアーム４は荷受台３の下方に潜るような形状ではなく、側方から見てクロスフレーム６ａから荷受台３と略水平状態に延びた形状にすることができる。荷受台３の収納高さをスライドレール７に接近させるほど、荷受台３の地上高Ｈ２やデパーチャアングルαを大きく確保できるため好ましい。荷受台３が収納状態のとき、第１ピンＰ１と第２ピンＰ２は同等の高さ、さらには第３ピンＰ３と第４ピンＰ４も同等の高さとなる。そして、コンプレッションアーム４１の先端部分となる延出部４１ａは、側方から見て荷受台３と重なる姿勢になっており、荷受台３の下方に突出することはない。なお、図２（ａ）で示すスライドレール７と荷受台３との位置からさらに上側に荷受台３を移動して収納可能であれば、リンクアーム４が車両後方に向かって上側に傾斜して延びた状態とし、延出部４１ａが荷受台３の基端パネル３１よりも上側に突出した構成としても良い。
【００２９】
また、図２（ｂ）のとおり、横架材９とクロスフレーム６ａには車両幅方向の略中央位置にスライドシリンダ５ｂが取り付けられている。このスライドシリンダ５ｂは２本のシリンダが組み合わされてなるユニット体であり、一方のシリンダロッドが車両前方に伸びて他方のシリンダロッドが車両後方に伸びるように設けられている。図示のようにスライドシリンダ５ｂが伸長状態になれば、荷物の積みおろし作業が行われる作業位置まで荷受台３が引き出される。そして、先端パネル３２が車両後方側に展開されて基端パネル３１とともに略面一となる荷物載置パネルを形成し、リフトシリンダ５ａの伸縮力を利用して荷受台３が昇降する。
【００３０】
荷受台３が、荷台１の床面高さと略一致する高さに上昇した際には、荷受台３は水平状態となっており、コンプレッションアーム４１の延出部４１ａは基端パネル３１上面よりも上側に突出している。また、リンクアーム４は、コンプレッションアーム４１及びリフトアーム４２は、湾曲形状の中間部分４１１、４２１によって荷台１の後端部との干渉を避けながら上方回動する。特に、本実施形態に係るリンクアーム４は車両の左右端部と略一致する位置に設けられており、テールランプ、さらにはコンビネーションランプとの干渉を防止できる。
【００３１】
荷受台３を下降させると、リンクアーム４が非平行リンク機構を構成しているために少しずつ荷物載置面が傾斜する。昇降途中での荷物の安定性を確保するため荷物載置面の傾斜を縮小化させ、接地直前までは例えば傾斜角度が１度未満となるように設定されていることが好ましい。傾斜角度が小さいほど、接地状態の荷受台３の地面に対する傾斜角度も小さくなって、荷受台３に対する荷物の積みおろしが容易となる。
【００３２】
そして、コンプレッションアーム４１の延出部４１ａは、コンプレッションアーム４１の回動に伴って、側方から見て荷受台３よりも上側に突出した姿勢、重なった姿勢、又は下側に突出した姿勢に姿勢変更する。具体的には、荷受台３が荷台１の床面高さに位置する際には上側に突出した姿勢となり、下降を開始するとその突出姿勢が徐々に基端パネル３１に重なる姿勢に変更し、荷受台３が接地する直前には基端パネル３１の下側に突出する姿勢となる。延出部４１ａが下側に突出することで、荷受台３の先端が接地した際には、基端パネル３１が接地していない状態で延出部４１ａが接地した状態にすることができる。したがって、基端パネル３１の下面側には荷受台接地用部材を別途設ける必要がなく、荷受台３全体の厚み拡大を防止できる。よって、デパーチャアングルαの縮小化も防止できる（図１参照）。なお、本実施形態では、リンクアーム４はコンプレッションアーム４１がリフトアーム４２の外側に位置する構成となっているが、リフトアーム４２が外側となる構成でも構わない。この場合、リフトアーム４２の先端に延出部が設けられていても良い。
【００３３】
荷物の積みおろしが完了すると、荷受台３は手動で折り畳まれて荷台２下方に収納される。荷受台３が折り畳まれる際、トーションバー３４によって付勢される。ここで、トーションバー３４の構成及び機能について、図３を用いて説明する。図３（ａ）はトーションバー３４が取り付けられている部位を示す展開状態（水平状態）の荷受台３の平面図であり、図３（ｂ）はその側面図である。なお、説明の便宜上、荷受台３の端部を支持するリンクアーム４及びその取付部材は一点鎖線で示している。
【００３４】
図示のとおり、トーションバー３４は、折り曲げ部３４ａを有する一端側が基端パネル３１の外方に延出し、他端側はその他端部３４ｃが折り曲げ加工された状態で中空支持部３１ｓに収容されている。中空支持部３１ｓは、他端部３４ｃが図示する姿勢から回転することを規制する大きさに設定されており、トーションバー３４の外径よりも僅かに大きい程度の高さとなっている。よって、他端部３４ｃは図示する姿勢のまま支持されている。なお、図示されている左右のトーションバー３４は、それぞれの他端部３４ｃが近接状態で配されているが、各トーションバー３４を更に長尺化し、両トーションバー３４が中空支持部３１ｓ内で交差した状態で設けられたものでも良い。
【００３５】
延出しているトーションバー３４の一端側は、折り曲げ部３４ａが車両前後方向（図中の左右方向）に延びた状態となっている。折り曲げ部３４ａは、荷受台３が展開状態のときに、車両前方側にほぼ水平姿勢で倒れた状態となっている。先端パネル３２の側部には、荷受台幅方向に突出するとともに折り曲げ部３４ａを支持するトーションバー支持部３５が固定されている。トーションバー支持部３５の先端部３５ａには、折り曲げ部３４ａが挿通されている。この先端部３５ａは、トーションバー支持部３５のうち、荷受台３の側部に固定された支持本体部３５ｂに対して、荷受台幅方向（図中の上下方向）を軸中心として回転可能に軸支されており、折り曲げ部３４ａが挿通される挿通孔を有している。当該挿通孔の内径は折り曲げ部３４ａの外径と同等又は僅かに大きく設定されている。なお、図３（ａ）のように荷受台３が展開された状態の際、トーションバー３４は、その一端部が捻られて先端パネル３２を起立させる方向に付勢する力が生じる姿勢となっている。
【００３６】
トーションバー支持部３５によって、トーションバー３４の一端を荷受台３の外側方で支持しているので、トーションバー３４の長さを荷受台３の少なくとも端部まで延びた大きさにすることができ、トーションバー３４はその一端が少なくとも端部まで延びていないものと比較して耐久性が向上されている。また、上記の端部まで延びていない比較的短いトーションバーと比べると、先端パネル３２の折畳み動作の際に生じさせる付勢力も大きく設定することができる。さらに、トーションバーの一端が荷受台の端部に至らない場合には、荷受台の荷物載置面又はその裏面に当該一端を支持するための支持部が必要となるが、本実施形態のようなトーションバー３４とすると荷受台３の外側方にトーションバー支持部３５を設けることができる。つまり、ヒンジ３３を利用してトーションバー３４の一端を支持する構成ではないので、ヒンジ３３の取り付け位置に起因してトーションバー３４の長さが規制されることはない。また、支持部を取り付けるために切り欠き部や凹部等を荷物載置面又はその裏面に設ける必要が無いので外観品質の低下を防止できる。さらには、当該支持部によって荷受台３の厚みが増すこともないので、荷受台３が荷台２下方に収納されている際のデパーチャアングルα（図１（ａ）参照）等の低下も防止できる。特に、荷受台３の薄肉化やヒンジ３３構造の簡易化の上でも、荷物載置面やその裏面ではなく側部にトーションバー支持部３５を設ける効果は大きい。
【００３７】
先端パネル３２を、図３（ｂ）で示すように展開姿勢（実線部）からヒンジピン３３ａを中心に反時計回り（矢印Ａ１）に回動させる際には、上述のとおり、トーションバー３４によってその回動方向への付勢力が生じる。このとき、トーションバー３４の折り曲げ部３４ａは、トーションバー支持部３５の先端部３５ａに挿通されているので、当該先端部３５ａの回動に伴って延伸部３４ｂを軸中心として反時計回りに回動する。先端パネル３２及び折り曲げ部３４ａが回動する際、それぞれの回動軸はヒンジピン３３ａ及び延伸部３４ｂと異なるため、それぞれの回動軌跡も異なり、トーションバー支持部３５の先端部３５ａは支持本体部３５ｂに対して回転しながら折り曲げ部３４ａの長手方向に沿って摺動する。この先端部３５ａが折り曲げ部３４ａを摺動する摺動部材として機能することで、トーションバー３４の延出した一端は荷受台３の折畳み動作中であっても、トーションバー支持部３５に支持された状態を維持することができる。
【００３８】
先端パネル３２が約７０度回動した傾斜姿勢（一点鎖線部）になった際には、トーションバー３４の捻りが解消される。したがって、約７０度よりも大きい角度の回動を行う際には折畳み動作の付勢力は生じない構成となっているが、折畳み作業で最も負荷の大きい先端パネル３２の持ち上げ作業（折畳み初動作）はその負担が軽減される。
【００３９】
反対に、約７０度の回動角度から折畳み姿勢（二点鎖線部）となるまでの間では、トーションバー３４に反対の捻り力が生じ、車両後方側に先端パネル３２を回動させる動作（展開動作）の付勢力が生じることになる。よって、展開作業で最も負荷の大きい先端パネル持ち上げ作業（展開初動作）においてもその負担が軽減される。なお、トーションバー３４の捻り力が解消される角度が約７０度となるように設定されているが、当該角度の設定は、荷受台３の大きさや重量等によって適宜変更可能である。
【００４０】
したがって、１本のトーションバー３４（荷受台３の幅全体でみれば２本のトーションバー３４）によって、荷受台３の折畳み動作を開始する際にはその折畳み方向（車両前方側）の付勢力が生じ、展開動作を開始する際には、その展開方向（車両後方側）の付勢力が生じる。本実施形態のトーションバー３４は２方向の付勢力を生じる構成なので、１方向の付勢力のみしか生じさせないトーションバーと比較すると捻り力による負荷は大きくなるが、荷受台３の端部まで延びた長尺形状となっていることから、高い耐久性能を有しており、経年変化に伴う損傷等を抑制できる。また、本実施形態に係るトーションバー３４とすることで、基端パネル３１又は先端パネル３２の一方側にのみトーションバーを設けるだけで良い。つまり、他方のパネルにトーションバーを設けなくて良いので、荷受台３の薄膜化、構造の簡素化及び軽量化に役立つ。なお、トーションバー支持部３５に関しては、延伸部３４ｂを挟むように、その周辺において荷受台幅方向に突出する２本のピンが先端パネル３２に設けられた構成などとしても良い。先端パネル３２の回動動作に伴って延伸部３４ｂを挟む２本のピンも回動すると、その２本のピンがガイドとして機能してトーションバー３４の折り曲げ部３４ａも回動される。
【００４１】
以上のとおり、本実施形態では、荷受台３は左右両端部でリンクアーム４に支持された構成とし、荷受台３の折畳みに用いられるヒンジ３３も左右両端部に設けられた構成としているが、トーションバー３４の一端はヒンジ３３とは関係なく支持されているので、所望するデパーチャアングルα等の確保ができている場合には、荷受台幅方向の中央寄りに荷受台補強部材（スチフナ）を設けて、その補強部材を介してリンクアーム４に支持された構成としても良い。
【００４２】
また、デパーチャアングルα等の確保ができていれば、荷受台３の折畳み動作に伴ってトーションバー３４に捻り力を生じさせることができる範囲内で、ヒンジ３３から離れた位置にトーションバー３４を設けることもできる。また、上述のヒンジ３３のように１本のヒンジピン３３ａで構成されたヒンジ３３であれば、所謂ダブルヒンジと比較してスペースの余裕があるため中央寄りにヒンジ３３が設けられていてもトーションバー３４を挿通させることができる。
【００４３】
また、トーションバー３４の一端は、荷受台３の外側方まで延びた形状としているが、基端パネル３１と先端パネル３２との間の隙間を所望する範囲内で僅かに大きくし、ヒンジピン３３ａを荷受台３の厚み方向下側に移動させてなる構成とすれば、図３（ｂ）で図示する状態と比較してヒンジピン３３ａの上側で折り曲げ部３４ａを回動させることができる。この場合、トーションバー３４の一端が荷受台３の外側方まで延出せずに、荷受台３の側端部又はその僅かに内側となる位置まで延びた状態でも構わない。特に、トーションバー３４の一端が位置する「荷受台３の端部」に関しては、荷受台３の幅方向中央寄りに設けられたリンクアーム４が荷受台３を支持する支持点よりも、荷受台幅方向の外側に位置していれば、トーションバー３４の耐久性向上効果を得ることができるため、荷受台３の側縁部より僅かに内側となる位置も含んでいる。
【００４４】
トーションバー３４のレイアウトに関しても、図３（ｂ）のように基端パネル３１の厚み内に収容される位置に限らず、デパーチャアングルα等の確保ができれば、その厚み外に設けられた構成でも構わない。さらに、トーションバー３４を先端パネル３２に設けても構わない。同様に、折り畳み部３４ａが荷受台３の下方に突出する構成でも構わない。
【００４５】
また、トーションバー３４の本数に関しては、１本で荷受台３の折畳み及び展開の両方の動作を付勢できる構成としているが、基端パネル３１と先端パネル３２のそれぞれにトーションバー３４を設けても構わない。この場合、それぞれのトーションバー３４は荷受台３の端部まで延びた形状なので高い耐久性を有し、さらに大きな付勢力を荷受台３の折畳み及び展開の動作に与えることができる。
【００４６】
そのほか、例えば、特許第４８１５２９０号のような周知の平行リンク機構を構成するリンクアームとしても良い。このとき、リフトシリンダ５ａが軸支されているクロスフレーム６ａ寄りのブラケットが車両幅方向を軸方向としてクロスフレーム６ａに対して回動する構成とし、このブラケットがクロスフレーム６ａに対して離接可能とする。この周知の平行リンク機構のリンクアームを用いた場合、水平姿勢のまま下降した荷受台が地面から僅かに離れた位置において、上記のようにリンクアーム（コンプレッションアーム又はリフトアーム）の先端に延出部が接地する。その後、上記クロスフレーム寄りのブラケットがクロスフレーム６ａから車両後方側に回動して離接することで、荷受台の先端部が下降して荷受台が傾斜状態となる。この傾斜状態となる場合でも、リンクアームの延出部が接地している。つまり、基端パネルの下側に荷受台接地用部材を別途設ける必要がなく、同様にデパーチャアングルの縮小化を防止できる。
【００４７】
また、第１ピンＰ１が第３ピンＰ３より車両後方側に設けられることでリンクアーム４は非平行リンク機構を構成するものとしたが、第１ピンＰ１は第３ピンＰ３と鉛直方向に並ぶようにして、第２ピンＰ２が第４ピンＰ４よりも車両前方に設けられた構成としても良いし、その他適宜変更可能である。
【００４８】
その他、リフトシリンダ５ａはリフトアーム４２の内側に取り付けられた構成としたが、リフトアーム４２を外側に設けてコンプレッションアーム４１を内側に設けた構成とした場合には、リフトシリンダ５ａはコンプレッションアーム４１の内側に取り付けられた構成としても良い。
【符号の説明】
【００４９】
１                      車両
２                      荷台
３                      荷受台
３１                    基端パネル（荷受台）
３２                    先端パネル（荷受台）
３３                    ヒンジ
３３ａ                  ヒンジピン
３３ｂ                  基端側ブラケット
３３ｃ                  先端側ブラケット
３３１ｂ                突出部（基端側ブラケット）
３４                    トーションバー
３４ａ                  折り曲げ部（トーションバー）
３４ｂ                  延伸部（トーションバー）
３４ｃ                  他端部（トーションバー）
３５                    トーションバー支持部
３５ａ                  トーションバー支持部の先端部（摺動部）
４                      リンクアーム
４１                    コンプレッションアーム
４１ａ                  延出部（コンプレッションアーム）
４２                    リフトアーム
４１１、４２１          中間部（リンクアーム）
４１２、４２２          基端部（リンクアーム）
４１３、４２３          先端部（リンクアーム）
４１Ｍ、４２Ｍ          アームブラケット
５ａ                    リフトシリンダ
５ｂ                    スライドシリンダ
６                      スライド部材
ＲＴ                    車両前輪
Ｐ１                    第１ピン
Ｐ２                    第２ピン（支持部）
Ｐ３                    第３ピン
Ｐ４                    第４ピン（支持部）
１００                  荷受台昇降装置
【図１】
2015182530.tif 000003
【図２】
2015182530.tif 000004
【図３】
2015182530.tif 000005
【図４】
2015182530.tif 000006