(57)【要約】【課題】嵌合爪と凹部内突き当て側面形成部との接触位置での摩擦係数が大きくなっても、寿命に達した交換ユニットを装置本体から容易に取り外すことができる交換ユニット、交換ユニット保持装置及びこれらを備えた画像形成装置を提供する。【解決手段】フック部材４１０と嵌合する上面凹凸部１１０を備え、フック部材４１０は、爪部４１１と、自らが弾性変形することで爪部４１１を変位させるアーム部４１２とを有し、上面凹凸部１１０は、爪部４１１が差し込まれる凹部１１２が形成され、凹部４１１に差し込まれた爪部４１１が突き当たる突き当て側面１１２ｆを形成する突起部１１１を有する構成であり、アーム部４１２を弾性変形させながら爪部４１１を凹部１１２に差し込むことで装置本体に固定されるインクカートリッジ１０において、上面凹凸部１１０に設けられた突起部１１１は、所定の大きさ以上の力が作用すると、インクカートリッジ１０から分離する。【選択図】図１
2015089649.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体に対して着脱自在な交換ユニットであり、
該装置本体に対する固定手段として装置本体側嵌合部と嵌合するユニット側嵌合部を備え、
該ユニット側嵌合部と該装置本体側嵌合部とのうちの一方は、嵌合爪と、自らが弾性変形することで該嵌合爪を変位させる弾性変形部とを有し、他方は、該嵌合爪が差し込まれる嵌合凹部が形成され、該嵌合凹部に差し込まれた該嵌合爪が突き当たる該嵌合凹部内の側面を形成する凹部内突き当て側面形成部を有する構成であり、
該弾性変形部を弾性変形させながら該嵌合爪を該嵌合凹部に差し込むことで装置本体に固定される交換ユニットにおいて、
上記嵌合爪または上記凹部内突き当て側面形成部のうち、上記ユニット側嵌合部に設けられた部分は、所定の大きさ以上の力が作用すると、上記交換ユニットから分離することを特徴とする交換ユニット。
【請求項２】
請求項１に記載の交換ユニットにおいて、
上記ユニット側嵌合部が上記凹部内突き当て側面形成部を備え、
該凹部内突き当て側面形成部は、上記嵌合爪から力を受ける方向に対して直交する方向に平面が延在するリブ形状であることを特徴とする交換ユニット。
【請求項３】
請求項１または２の何れかに記載の交換ユニットにおいて、
上記嵌合爪または上記凹部内突き当て側面形成部のうち、上記ユニット側嵌合部に設けられた部分は、上記交換ユニットに対して交換可能であることを特徴とする交換ユニット。
【請求項４】
請求項１乃至３の何れかに記載の交換ユニットにおいて、
該交換ユニットは、二以上の部品により構成され、
上記嵌合爪または上記凹部内突き当て側面形成部のうち、上記ユニット側嵌合部に設けられた部分は、該二以上の部品のうちの一部品のみに設けられていることを特徴とする交換ユニット。
【請求項５】
請求項１乃至４の何れかに記載の交換ユニットにおいて、
上記嵌合爪または上記凹部内突き当て側面形成部のうち、上記ユニット側嵌合部に設けられた部分が上記交換ユニットから分離したときに、分離した部分を受け止めて保持する分離部分保持手段を備えることを特徴とする交換ユニット。
【請求項６】
装置本体に対して着脱自在な交換ユニットであり、
該装置本体に対する固定手段として装置本体側嵌合部と嵌合するユニット側嵌合部を備え、
該ユニット側嵌合部と該装置本体側嵌合部とのうちの一方は、嵌合爪と、自らが弾性変形することで該嵌合爪を変位させる弾性変形部とを有し、他方は、該嵌合爪が差し込まれる嵌合凹部が形成され、該嵌合凹部に差し込まれた該嵌合爪が突き当たる該嵌合凹部内の側面を形成する凹部内突き当て側面形成部を有する構成であり、
該弾性変形部を弾性変形させながら該嵌合爪を該嵌合凹部に差し込むことで装置本体に固定される交換ユニットにおいて、
上記嵌合爪または上記凹部内突き当て側面形成部のうち、上記ユニット側嵌合部に設けられた側の一方は、嵌合した状態で他方に対して接触する部分に、他方と接触した状態で回動可能な回動部材を備えることを特徴とする交換ユニット。
【請求項７】
請求項６に記載の交換ユニットにおいて、
上記嵌合爪または上記凹部内突き当て側面形成部のうち、上記ユニット側嵌合部に設けられた側の一方が備える上記回動部材が、嵌合した状態で接触する他方の面は、着脱時の上記交換ユニットの移動方向に対して直交する構成であることを特徴とする交換ユニット。
【請求項８】
請求項６または７の何れかに記載の交換ユニットにおいて、
上記回動部材は、上記交換ユニットの着脱時の移動方向と上記嵌合爪の変位方向との両方に直交する回動軸を中心に回動可能であることを特徴とする交換ユニット。
【請求項９】
請求項６または７の何れかに記載の交換ユニットにおいて、
上記回動部材は、球体であることを特徴とする交換ユニット。
【請求項１０】
請求項１乃至９の何れかに記載の交換ユニットにおいて、
上記交換ユニットは、装置本体で使用するインクを収容するインクカートリッジであることを特徴とする交換ユニット。
【請求項１１】
記録媒体に対して、画像形成物質を付与して定着させることで画像形成を行い、
経時使用によって交換を要する消耗部品を一体的に支持し、装置本体に対して着脱自在な交換部材を有する画像形成装置において、
上記交換部材として、請求項１乃至１０の何れかに記載の交換ユニットを用いることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１２】
装置本体に対して着脱自在な交換ユニットを保持し、
該装置本体に対する該交換ユニットの固定手段としてユニット側嵌合部と嵌合する保持装置側嵌合部を備え、
該ユニット側嵌合部と該保持装置側嵌合部とのうちの一方は、嵌合爪と、自らが弾性変形することで該嵌合爪を変位させる弾性変形部とを有し、他方は、該嵌合爪が差し込まれる嵌合凹部が形成され、該嵌合凹部に差し込まれた該嵌合爪が突き当たる該嵌合凹部内の側面を形成する凹部内突き当て側面形成部を有する構成であり、
該弾性変形部を弾性変形させながら該嵌合爪を該嵌合凹部に差し込むことで該交換ユニットを保持し、装置本体に対して固定する交換ユニット保持装置において、
上記嵌合爪または上記凹部内突き当て側面形成部のうち、上記保持装置側嵌合部に設けられた側の一方は、嵌合した状態で他方に対して接触する部分に、他方と接触した状態で回動可能な回動部材を備えることを特徴とする交換ユニット保持装置。
【請求項１３】
請求項１２に記載の交換ユニット保持装置において、
上記嵌合爪または上記凹部内突き当て側面形成部のうち、上記保持装置側嵌合部に設けられた側の一方が備える上記回動部材が、嵌合した状態で接触する他方の面は、着脱時の上記交換ユニットの移動方向に対して直交する構成であることを特徴とする交換ユニット保持装置。
【請求項１４】
請求項１２または１３の何れかに記載の交換ユニット保持装置において、
上記回動部材は、上記交換ユニットの着脱時の移動方向と上記嵌合爪の変位方向との両方に直交する回動軸を中心に回動可能であることを特徴とする交換ユニット保持装置。
【請求項１５】
請求項１２または１３の何れかに記載の交換ユニット保持装置において、
上記回動部材は、球体であることを特徴とする交換ユニット保持装置。
【請求項１６】
記録媒体に対して、画像形成物質を付与して定着させることで画像形成を行い、
経時使用によって交換を要する消耗部品を一体的に支持し、装置本体に対して着脱自在な交換ユニットを保持する交換ユニット保持手段を有する画像形成装置において、
上記交換ユニット保持手段として、請求項１２乃至１５の何れかに記載の交換ユニット保持装置を用いることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、装置本体に対して着脱自在なインクカートリッジ等の交換ユニット、これを保持する交換ユニット保持装置及びこれらを備えたファクシミリ、複写機、プリンタ等の画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
この種の画像形成装置としては、交換ユニットであるインクカートリッジを装置本体に対して交換可能なインクジェットプリンタが知られている（特許文献１等）。インクジェットプリンタでは、インクカートリッジから供給されるインクを使用して画像形成を行い、インクが消費されて空になったインクカートリッジは、装置本体から取り外され、新たなインクカートリッジに交換される。
特許文献１には、装置本体に装着されたインクカートリッジを、固定手段としての装置本体側嵌合部とインクカートリッジ側嵌合部とのスナップフィットによる嵌合で装置本体に固定するものが記載されている。
【０００３】
上記装置本体側嵌合部は、嵌合爪とこの嵌合爪が先端に設けられた板バネ状の弾性変形部とを有するフック部材で構成される。上記インクカートリッジ側嵌合部は、嵌合爪が差し込まれる嵌合凹部が形成されている。具体的には、インクカートリッジ嵌合部の表面で装着時の挿入方向に平行な挿入方向平行面の一つに、挿入方向に対して直交する方向が深さ方向となるように形成されている。
【０００４】
インクカートリッジを装置本体に装着する挿入動作では、まず、インクカートリッジにおける嵌合凹部よりも挿入方向先端側で、且つ、挿入方向に対して傾きを有する先端傾斜面が嵌合爪に接触する。さらに、インクカートリッジを挿入方向に移動させると、嵌合爪が先端傾斜面に押され、先端傾斜面に沿って嵌合凹部の深さ方向とは逆方向に嵌合爪が変位するように弾性変形部が弾性変形する。嵌合爪の接触位置が先端傾斜面の端部に到達すると、嵌合凹部に対して挿入方向先端側の挿入方向平行面である凹部先端側挿入方向平行面に嵌合爪が接触する。
【０００５】
嵌合爪が挿入方向平行面に接触している状態で、インクカートリッジをさらに挿入方向に移動させると、嵌合爪は変位せず、弾性変形部が弾性変形したまま、インクカートリッジにおける嵌合爪の接触位置が、挿入方向平行面上を嵌合凹部に向けて変位する。その後、嵌合凹部と嵌合爪とが対向する位置までインクカートリッジを移動させると、弾性変形部の復元力によって嵌合爪が嵌合凹部に差し込まれる。嵌合爪が嵌合凹部に差し込まれた状態では、インクカートリッジが挿入方向とは逆方向に移動しようとすると、嵌合爪が嵌合凹部の挿入方向先端側の側面に突き当たって移動を妨げる。これにより、インクカートリッジの装置本体に対する固定がなされる。
【０００６】
インクカートリッジを装置本体から取り外すときには、作業者がインクカートリッジを挿入方向とは逆方向に引き出すことで、嵌合爪が嵌合凹部から抜き出て、嵌合爪と嵌合凹部の挿入方向先端側の側面との突き当たりが解除される。さらに、インクカートリッジを引き出すことで、嵌合爪が凹部先端側挿入方向平行面に接触し、凹部先端側挿入方向平行面上における嵌合爪の接触位置が、インクカートリッジの挿入方向先端側に移動する。そして、最終的には嵌合爪とインクカートリッジ側嵌合部とが離間し、インクカートリッジの取り外しが完了する。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上述した嵌合爪が嵌合凹部に差し込まれた状態では、弾性変形部の変形量が、嵌合爪が挿入方向平行面に接触している状態の変形量よりも小さくなる。この状態から、嵌合爪を嵌合凹部から抜き出した状態にするには、嵌合爪が挿入方向平行面に接触する位置まで弾性変形部の変形量を大きくする必要がある。嵌合爪を嵌合凹部から抜け出せる程度に弾性変形部を弾性変形させ得る大きさの力を作用させれば、インクカートリッジを装置本体から取り出すことが出来るが、作用させる力がこれよりも小さいと、インクカートリッジを装置本体から取り出すことが出来ない。
【０００８】
作業者がインクカートリッジを引き出す方向に力を作用させた場合は嵌合爪を嵌合凹部から抜け出せる程度に弾性変形部が変形し、それ以外の場合は、装置駆動の振動に起因する力等が作用しても嵌合爪を嵌合凹部から抜け出せる程には弾性変形部が変形しない。このように弾性変形部の弾性力や嵌合爪の形状等を設定している。
【０００９】
嵌合爪を嵌合凹部から抜け出させるときには、インクカートリッジ側嵌合部において、嵌合凹部の挿入方向先端側の側面を形成する凹部内突き当て側面形成部が嵌合爪の表面に接触し、嵌合爪を凹部の出口側に押す力が作用する。このとき、嵌合爪は凹部内突き当て側面形成部に接触した状態で嵌合凹部の出口側へと移動するため、凹部内突き当て側面形成部の嵌合爪の表面上での接触位置は変位する。接触位置が変位するため、嵌合爪の表面と凹部内突き当て側面形成部の表面との接触位置では嵌合爪を嵌合凹部の出口側に移動させる方向とは逆方向の摩擦力が作用する。
製造当初の凹部内突き当て側面形成部や嵌合爪の表面は円滑な表面となっており、接触位置における摩擦係数は高くないため、上述した摩擦力が作用しても摩擦力は大きくなく、インクカートリッジを取り外す作業に支障をきたすことはない。
【００１０】
しかしながら、インクカートリッジを装置本体に装着したままの状態で長時間が経過した場合など、凹部内突き当て側面形成部の表面や嵌合爪の表面にゴミや樹脂等の異物が付着したり、温度変化等に起因する経時劣化で表面が変質したりすることがある。異物が付着したり表面が変質したりすると、接触位置での摩擦係数が大きくなり、嵌合爪を嵌合凹部の出口側に移動させる方向とは逆方向に作用する摩擦力が大きくなるおそれがある。この摩擦力が大きくなって、嵌合爪の表面における凹部内突き当て側面形成部の接触位置が変位し難くなると、嵌合爪を嵌合凹部から抜き出し難くなり、インクカートリッジを装置本体から取り外し難くなる。
そして、インクが消費され、空になったインクカートリッジを装置本体から取り外し難くなると、取り外しができない間、新たなインクカートリッジに交換することが出来ず、画像形成を行えなくなる。
【００１１】
このような問題は、装置本体側嵌合部が嵌合爪を備える構成に限らず、インクカートリッジ側嵌合部が嵌合爪を供え、装置本体側嵌合部が凹部内突き当て側面形成部を備える構成であっても同様の問題は生じる。
また、装置本体に対して着脱自在で、嵌合爪と嵌合凹部との嵌合で装置本体に固定される交換ユニットは、インクカートリッジに限るものではない。経時使用によって寿命に達して交換を要する消耗部品を装置本体に対して着脱自在とした交換ユニットであれば同様の問題が生じる。
さらに、装置本体としては、画像形成装置に限らず、装置本体に対して着脱可能な交換ユニットを備える装置であれば、同様の問題が生じ得る。
【００１２】
本発明は以上の問題点に鑑みなされたものであり、その目的は、次の通りである。すなわち、嵌合爪と凹部内突き当て側面形成部との接触位置での摩擦係数が大きくなっても、寿命に達した交換ユニットを装置本体から容易に取り外すことができる交換ユニット、交換ユニット保持装置及びこれらを備えた画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記目的を達成するために、本願請求項１の発明は、装置本体に対して着脱自在な交換ユニットであり、該装置本体に対する固定手段として装置本体側嵌合部と嵌合するユニット側嵌合部を備え、該ユニット側嵌合部と該装置本体側嵌合部とのうちの一方は、嵌合爪と、自らが弾性変形することで該嵌合爪を変位させる弾性変形部とを有し、他方は、該嵌合爪が差し込まれる嵌合凹部が形成され、該嵌合凹部に差し込まれた該嵌合爪が突き当たる該嵌合凹部内の側面を形成する凹部内突き当て側面形成部を有する構成であり、該弾性変形部を弾性変形させながら該嵌合爪を該嵌合凹部に差し込むことで装置本体に固定される交換ユニットにおいて、上記嵌合爪または上記凹部内突き当て側面形成部のうち、上記ユニット側嵌合部に設けられた部分は、所定の大きさ以上の力が作用すると、上記交換ユニットから分離することを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、嵌合爪と凹部内突き当て側面形成部との接触位置での摩擦係数が大きくなっても寿命に達した交換ユニットを装置本体から容易に取り外すことができるという優れた効果がある。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】実施形態１のカートリッジホルダとインクカートリッジとの固定部の拡大説明図。
【図２】プリンタの全体構造の概略を示す側方概略説明図。
【図３】プリンタの概略平面図。
【図４】プリンタの外観斜視図。
【図５】外装カバーを取り外した状態のプリンタの斜視図。
【図６】図５に示すプリンタからインクカートリッジを取り外した状態の斜視図。
【図７】図５に示すプリンタを上方から見た平面図。
【図８】プリンタにおけるインクカートリッジを装着するカートリッジホルダを模式的に示した拡大説明図、（ａ）は側面図、図（ｂ）は正面図。
【図９】インクカートリッジの斜視図。
【図１０】突起部と爪部との契合が解除される状態の説明図、（ａ）は、接触位置が正常な場合の説明図、（ｂ）は、接触位置の摩擦係数が大きくなった場合の説明図。
【図１１】変形例１のカートリッジホルダとインクカートリッジとの固定部の拡大説明図。
【図１２】変形例２のインクカートリッジの斜視図。
【図１３】変形例３のインクカートリッジの上面近傍の斜視図。
【図１４】実施形態２のカートリッジホルダとインクカートリッジとの固定部の拡大説明図。
【図１５】フック部材に配置された回動ローラの説明図、（ａ）は、回動ローラの斜視説明図、（ｂ）は、回動ローラを備えるフック部材の上面図、（ｃ）は、回動ローを備える爪部４と突起部との嵌合部の拡大説明図。
【図１６】図１５（ｃ）に示す状態から、インクカートリッジに対して、引き出す方向の力を作用させたときの説明図。
【図１７】実施形態３のカートリッジホルダとインクカートリッジとの固定部の拡大説明図。
【図１８】実施形態３の爪部と突起部との嵌合部の拡大説明図、（ａ）は、インクカートリッジが装着された状態の説明図、（ｂ）は、（ａ）に示す状態から、インクカートリッジに対して引き出す方向の力を作用させたときの説明図。
【図１９】従来のカートリッジホルダとインクカートリッジとの固定部の拡大説明図。
【図２０】爪部と突起部とが嵌合している状態の説明図。
【図２１】突起部の角部が爪部の後傾斜面に接触する部分の拡大図。
【図２２】角部が後傾斜面の表面に沿う方向に移動しようとする分力が作用したときに、爪部に対して後傾斜面に沿う方向に作用する力の説明図。
【図２３】フック部材のアーム部が撓むように作用する曲げモーメントの説明図。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
〔実施形態１〕
以下、本発明をインクジェット方式の画像形成装置（以下、プリンタ１と呼ぶ）に適用した一つ目の実施形態（以下、「実施形態１」とよぶ）について説明する。なお、以下に説明するプリンタ１は、本発明を適用可能な画像形成装置の一例であって、本発明はこれに限定されるものではない。
【００１７】
まずプリンタ１の基本的な構成について説明する。
図２は、プリンタ１の全体構造の概略を示す側方概略説明図であり、図３は、プリンタ１を上方から見た概略平面図である。
【００１８】
プリンタ１は、シリアル型インクジェット記録装置であり、プリンタ１の装置本体の左右の側板２１（左側板２１Ａ、右側板２１Ｂ）に横架したガイド部材である第一ガイドロッド３１及び第二ガイドロッド３２を備える。そして、第一ガイドロッド３１及び第二ガイドロッド３２がキャリッジ３３を主走査方向に移動可能に保持している。不図示の主走査モータによってタイミングベルトを介してキャリッジ主走査方向に移動走査する。
【００１９】
このキャリッジ３３には、イエロー（Ｙ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、ブラック（Ｋ）の各色のインク滴を吐出するための液体吐出ヘッドからなる記録ヘッド３４（第一記録ヘッド３４ａ、第二記録ヘッド３４ｂ）を備える。記録ヘッド３４は、複数のノズルからなるノズル列を主走査方向と直交する副走査方向に配列し、インク滴吐出方向を下方に向けて装着している。
【００２０】
記録ヘッド３４は、それぞれ二つのノズル列を有し、第一記録ヘッド３４ａの一方のノズル列はブラック（Ｋ）の液滴を、他方のノズル列はシアン（Ｃ）の液滴を吐出する。また、第二記録ヘッド３４ｂの一方のノズル列はマゼンタ（Ｍ）の液滴を、他方のノズル列はイエロー（Ｙ）の液滴を吐出する。
【００２１】
キャリッジ３３には、記録ヘッド３４のノズル列に対応して各色のインクを供給するためのヘッドタンク３５（第一ヘッドタンク３５ａ、第二ヘッドタンク３５ｂ）を搭載している。このヘッドタンク３５には、カートリッジホルダ４に着脱自在に装着される各色のメインタンクであるインクカートリッジ１０（ｙ、ｍ、ｃ、ｋ）から、供給ポンプユニット２４によって各色の供給チューブ３６を介して、各色のインクが補充供給される。
【００２２】
一方、給紙トレイ２の用紙積載部４１上に積載した用紙４２を給紙するための給紙部２００は、用紙積載部４１から用紙４２を一枚ずつ分離給送する半月状の給紙コロ４３及び給紙コロ４３に対向し、摩擦係数の大きな材質からなる分離パッド４４を備える。この分離パッド４４は不図示の付勢手段によって給紙コロ４３側に付勢されている。
給紙部２００から給紙された用紙４２を記録ヘッド３４の下方側に送り込む紙搬送部６００は、用紙４２を案内する給紙ガイド４５と、カウンタローラ４６と、搬送ガイド部材４７と、先端加圧コロ４９を有する押さえ部材４８とを備える。さらに、紙搬送部６００は、給送された用紙４２を静電吸着して記録ヘッド３４に対向する位置で搬送するための搬送手段である搬送ベルト５１を備えている。
【００２３】
搬送ベルト５１は、無端状ベルトであり、搬送ローラ５２とテンションローラ５３との間に掛け渡されて、ベルト搬送方向（副走査方向）に表面移動するように構成している。紙搬送部６００は、搬送ベルト５１の表面を帯電させるための帯電手段であるベルト帯電ローラ５６を備えている。ベルト帯電ローラ５６は、搬送ベルト５１の表層に接触し、搬送ベルト５１の回動に従動して回転するように配置されている。搬送ベルト５１は、不図示の副走査モータによって搬送ローラ５２が回転駆動されることによってベルト搬送方向に表面移動する。
【００２４】
記録ヘッド３４で記録された用紙４２を排紙するための排紙部４００は、搬送ベルト５１から用紙４２を分離するための分離爪６１と、排紙ローラ６２及び排紙コロである拍車６３とを備え、排紙ローラ６２の下方に排紙トレイ３を備えている。
プリンタ１の装置本体の背面部には両面ユニット７１が着脱自在に装着されている。この両面ユニット７１は搬送ベルト５１の逆方向回転で戻される用紙４２を取り込んで反転させて再度カウンタローラ４６と搬送ベルト５１との間に給紙する。また、この両面ユニット７１の上面は手差しトレイ７２としている。
【００２５】
さらに、キャリッジ３３の走査方向一方側の非印字領域には、記録ヘッド３４のノズルの状態を維持し、回復するための維持回復機構８１を配置している。維持回復機構８１は、記録ヘッド３４の各ノズル面をキャピングするためのキャップ部材であるキャップ部材８２（第一キャップ部材８２ａ、第二キャップ部材８２ｂ）と、ノズル面をワイピングするためのワイパ部材（ワイパブレード）８３とを備える。さらに、維持回復機構８１は、増粘したインクを排出するために記録に寄与しない液滴を吐出させる空吐出を行うときの液滴を受ける空吐出受け８４と、キャリッジ３３をロックするキャリッジロック８７とを備えている。また、ヘッドの維持回復機構８１の下方側には維持回復動作によって生じる廃液を収容するための廃液タンク１００が装置本体に対して交換可能に装着される。
【００２６】
キャリッジ３３の走査方向他方側の非印字領域には、記録中などに増粘した記録液を排出するために記録に寄与しない液滴を吐出させる空吐出を行うときの液滴を受ける空吐出受け８８を配置している。空吐出受け８８は記録ヘッド３４のノズル列方向に沿った開口部８９を備えている。
【００２７】
このように構成したプリンタ１では、給紙トレイ２から用紙４２が一枚ずつ分離給紙され、略鉛直上方に給紙された用紙４２は給紙ガイド４５で案内され、搬送ベルト５１とカウンタローラ４６との間に挟まれて搬送される。更に先端を搬送ガイド部材４７で案内されて先端加圧コロ４９で搬送ベルト５１に押し付けられ、略９０［°］搬送方向を転換される。
【００２８】
このとき、ベルト帯電ローラ５６に対してプラス出力とマイナス出力とが交互に繰り返すように、つまり交番する電圧が印加される。これにより、搬送ベルト５１が交番する帯電電圧パターン、すなわち、表面移動方向である副走査方向に、プラスとマイナスとが所定の幅で帯状に交互に帯電されたものとなる。このようにプラスとマイナスとに交互に帯電した搬送ベルト５１上に用紙４２が給送されると、用紙４２が搬送ベルト５１に吸着され、搬送ベルト５１の表面移動によって用紙４２が副走査方向に搬送される。
【００２９】
キャリッジ３３を主走査方向に移動させながら画像信号に応じて記録ヘッド３４を駆動することによって、停止している用紙４２にインク滴を吐出して一行分を記録し、用紙４２を所定量搬送後、次の行の記録を行う。記録終了信号または用紙４２の後端が記録領域に到達した信号を受けることにより、記録動作を終了して、用紙４２を排紙トレイ３に排紙する。
【００３０】
記録動作を終了した後に、記録ヘッド３４のノズルの維持回復を行うときには、キャリッジ３３をホーム位置である維持回復機構８１に対向する位置に移動する。そして、キャップ部材８２によるキャッピングを行ってノズルからの吸引を行うノズル吸引、画像形成に寄与しない液滴を吐出する空吐出などの維持回復動作を行うことにより、安定した液滴吐出による画像形成を行うことができる。
【００３１】
図４は、プリンタ１の外観斜視図である。このプリンタ１は、装置本体の上面側に開閉可能に外装カバー１０１が設けられ、この外装カバー１０１を開くことで内部の機構部にアクセスすることができる。
図５は、外装カバー１０１を取り外した状態のプリンタ１の斜視図である。また、図６は、図５に示すプリンタ１からインクカートリッジ１０を取り外した状態の斜視図であり、図７は、図５に示す外装カバー１０１を取り外した状態のプリンタ１を上方から見た平面図である。
また、図４に示すように、プリンタ１は、装置本体の前面側には給紙トレイ２と排紙トレイ３とを備えている。
【００３２】
また、プリンタ１の装置本体の右側前面には開閉可能なインクカートリッジカバー１０４が設けられており、図４は、インクカートリッジカバー１０４を開放した状態の説明図である。図４に示すように、プリンタ１は、インクカートリッジカバー１０４を開放することで、装置本体のユニット装着部であるカートリッジホルダ４に対して交換ユニットであるインクカートリッジ１０の着脱を行うことができる。
【００３３】
インクカートリッジ１０はインクを貯蔵しておく不図示のインク袋を持っており、インク袋から供給装置である供給ポンプユニット２４により、供給チューブ３６を通って、キャリッジ３３に搭載しているヘッドタンク３５へインクを供給する。さらに、ヘッドタンク３５から記録ヘッド３４へインクを送り、記録ヘッド３４からインクを吐出する。キャリッジ３３は用紙４２上を往復動作し、この往復動作と、用紙４２を送る搬送手段である搬送ベルト５１の動作により、インクから吐出されたインクで用紙４２上に画像が形成される。
【００３４】
インクカートリッジ１０はカートリッジホルダ４に装着され、インク袋内のインクがなくなった際には、インクカートリッジ１０ごと、ユーザーの手により交換される。インクカートリッジ１０は色毎に用意されており、交換が必要な色のインクカートリッジ１０のみを交換する。
【００３５】
図８は、プリンタ１におけるインクカートリッジ１０を装着するカートリッジホルダ４を模式的に示した拡大説明図である。図８（ａ）は、カートリッジホルダ４を図５中の矢印Ａ方向から見た側面図であり、図８（ｂ）は、カートリッジホルダ４を図５及び図８（ａ）中の矢印Ｂ方向から見た正面図である。
【００３６】
図８に示すように、カートリッジホルダ４には、インクカートリッジ１０内の不図示のインク袋と供給ポンプユニット２４とを連通するインクカートリッジ連通口２４１が設けられている。インクカートリッジ連通口２４１には、インク袋に刺し込むことで、インク袋内と供給ポンプユニット２４とを連通させる不図示の中空針を備えている。未使用のインクカートリッジ１０がカートリッジホルダ４に装着されると、インクカートリッジ連通口２４１の中空針がインクカートリッジ１０内のインク袋に刺さり、インク袋内と供給ポンプユニット２４とが連通する。
この状態で供給ポンプユニット２４を駆動させることで、インクカートリッジ１０のインク袋内部のインクが、供給ポンプユニット２４を経て、装置本体が備えるヘッドタンク３５へと供給される。
【００３７】
図８に示すように、カートリッジホルダ４には、プリンタ１の装置本体に対するインクカートリッジ１０の引き出し方向または装着方向を規制するガイド部材として、上部ガイドリブ４０１と下部ガイドリブ４０２とを筐体の上下に備える。図８（ｂ）に示すように、インクカートリッジ１０の上面には上部ガイドリブ４０１と嵌合する上部ガイド溝１４０が形成され、下面には下部ガイドリブ４０２が嵌合する下部ガイド溝１４１が形成されている。これにより、インクカートリッジ１０は、カートリッジホルダ４およびインクカートリッジ連通口２４１に対して、まっすぐに挿抜される。
【００３８】
図１は、実施形態１のプリンタ１におけるカートリッジホルダ４とインクカートリッジ１０との固定部５００の拡大説明図である。また、図９は、実施形態１のプリンタ１で用いるインクカートリッジ１０の斜視図である。
【００３９】
図１に示すように、固定部５００は、カートリッジホルダ４側に、弾性変形部であるアーム部４１２と爪部４１１とからなるフック部材４１０を備える。また、インクカートリッジ１０側に爪部４１１を差し込む凹部１１２と、爪部４１１が引っかかる突起部１１１とを備える。
フック部材４１０は、アーム部４１２の一端がカートリッジホルダ４の筐体に固定され、アーム部４１２の爪部４１１側が自由端となっていて、フック部材４１０は、片持ち梁形状となっている。
このような固定部５００では、フック部材４１０のアーム部４１２の弾性変形を利用して、爪部４１１を凹部１１２に差し込むことで固定するスナップフィットを利用した固定手段である。
【００４０】
カートリッジホルダ４は、記録ヘッド３４へ供給するインクを収容するインクカートリッジ１０を着脱可能に保持する交換ユニット保持装置である。カートリッジホルダ４は、インクカートリッジ１０が挿入される交換用開口部１０５を有する。また、インクカートリッジ１０を収容するケース部１０６と、インクカートリッジ１０のインク供給口１１８と接続されてインクを装置本体に供給する接続部であるインクカートリッジ連通口２４１とを有する。
【００４１】
さらに、インクカートリッジ１０のインク供給口１１８とカートリッジホルダ４のインクカートリッジ連通口２４１とが接続されたときにインクカートリッジ１０をカートリッジホルダに固定するフック部材４１０を備える。フック部材４１０は、インクカートリッジ１０の突起部１１１と嵌合する爪部４１１を有し、フック部材４１０は、一端が筐体としてのケース部１０６に固定されており、他端の自由端に設けられた爪部４１１が変位可能となっている。
【００４２】
ここで、カートリッジホルダとインクカートリッジとの固定にスナップフィットを用いた、従来の固定部について説明する。
図１９は、従来の固定部５００の拡大説明図である。
従来の固定部５００においても、インクカートリッジ１０に設けられた凹部１１２に、カートリッジホルダ４が備えるフック部材４１０の爪部４１１が嵌合することによって、インクカートリッジ１０がカートリッジホルダ４に固定される。
また、図１９に示すように、爪部４１１の前後には前傾斜面４１１ａと後傾斜面４１１ｂとが設けられている。このような前傾斜面４１１ａ及び後傾斜面４１１ｂを備えることで、インクカートリッジ１０の挿入時や抜き出し時に、カートリッジホルダ４の爪部４１１が上方向に変位するように、アーム部４１２が図中矢印αで示すように弾性変形する。その後、爪部４１１が凹部１１２に入り込み、アーム部４１２の変形量が小さくなることで、嵌合が行われる。
【００４３】
図１９に示すように、カートリッジホルダ４が備える爪部４１１の形状の傾斜部は前傾斜面４１１ａと後傾斜面４１１ｂとで角度に違いがある。この二つの傾斜面の角度と爪部４１１を先端に保持するアーム部４１２の弾性力とによってインクカートリッジ１０を差し込むときと、抜き出すときとのそれぞれに必要な力を調整している。インクカートリッジ１０を抜き出すときに、インクカートリッジ１０の突起部１１１に接触する後傾斜面４１１ｂの方が傾斜が高いのは、プリンタ１の使用中にインクカートリッジ１０が抜けてしまわないようにするためである。これに対して、インクカートリッジ１０を挿入するときに、インクカートリッジ１０の突起部１１１に接触する前傾斜面４１１ａは、挿入時の操作力を軽くするため傾斜を低くしている。
【００４４】
インクカートリッジ１０はユーザーの使い方よっては、インクカートリッジ１０をプリンタ１の本体に一度装着してから半年から一年以上の長期間、インクカートリッジ１０を装着したまま交換しない場合がある。このような場合、インクカートリッジの凹部１１２の壁面を形成する突起部１１１と爪部４１１との接触位置で、温湿度の変化やゴミの付着、樹脂の癒着等により摩擦係数が変化し、引き抜き動作を行うときに作用する摩擦力が大きくなることがある。その結果、インクカートリッジ１０を抜き出すために必要な力が非常に大きくなってしまい、インクカートリッジ１０を取り外すことが出来なくなるおそれがある。
【００４５】
ここで、突起部１１１と爪部４１１との接触位置での摩擦係数が増加することよって、インクカートリッジ１０を取り外すことが出来なくなる不具合について、より詳細に説明する。
図２０は、プリンタ１の装置本体側のカートリッジホルダ４の爪部４１１と、インクカートリッジ１０の凹部１１２の壁面を形成する突起部１１１とが嵌合している状態の説明図である。
図２０に示すように、カートリッジホルダ４にはバネ等の付勢部材５０１が設けられており、図２０中の矢印ｆ１で示すように、インクカートリッジ１０を装置本体から外そうとする方向に付勢する。
【００４６】
インクカートリッジ１０に対して図２０中右側に向かう力が作用することで、突起部１１１の角部１１１ａが爪部４１１のつき当て面である後傾斜面４１１ｂに突き当たる部分には、図中矢印Ｆで示す力が作用する。
ここで、力「Ｆ」が作用することで、爪部４１１が上方に変位するようにアーム部４１２が図中矢印αで示すように弾性変形し、爪部４１１の下方を突起部１１１が通過できるようになると、インクカートリッジ１０の装置本体に対する嵌合は解除される。このため、付勢部材５０１による「ｆ１」のみが作用し、「Ｆ＝ｆ１」のときは、アーム部４１２はほとんど撓まず、爪部４１１はほとんど変位しない状態で嵌合状態が維持される。一方、ユーザーがインクカートリッジ１０を引き抜くのに十分な力の「ｆ２」を加えたときには、「Ｆ＝ｆ１＋ｆ２」となり、爪部４１１に作用する力が大きくなり、フック部材４１０のアーム部４１２が矢印αで示すように弾性変形する。これにより、インクカートリッジ１０の装置本体（カートリッジホルダ４）に対する嵌合は解除される。
【００４７】
図２１は、突起部１１１の角部１１１ａが爪部４１１の後傾斜面４１１ｂに接触する部分の拡大図である。
爪部４１１の後傾斜面４１１ｂに力「Ｆ」が作用することにより、角部１１１ａが後傾斜面４１１ｂに直交す方向に「Ｆ１（Ｆ１＝Ｆｃｏｓθ）」で押圧するような分力が作用する。また、力「Ｆ」が作用することで、角部１１１ａが後傾斜面４１１ｂに沿う方向に「Ｆ２（Ｆ２＝Ｆｓｉｎθ）」で移動しようとする分力とが作用する。
【００４８】
図２２は、角部１１１ａが後傾斜面４１１ｂの表面に沿う方向に「Ｆ２」で移動しようとする分力が作用したときに、爪部４１１に対して後傾斜面４１１ｂに沿う方向に作用する力の説明図である。
「Ｆ２」の力で後傾斜面４１１ｂに対して角部１１１ａをスライドさせようとすると、角部１１１ａと後傾斜面４１１ｂとの間に摩擦力「Ｆ３」が作用し、このときの摩擦係数を「μ」とすると、「Ｆ３＝μＦ１」となる。
このとき、後傾斜面４１１ｂに対して、角部１１１ａに作用した摩擦力「Ｆ３」の反力「Ｆ３’」が作用し、爪部４１１は「Ｆ２」と同じ方向に「μＦ１」の力で引っ張れることとなる。
なお、角部１１１ａが後傾斜面４１１ｂに対して移動しているときは「μ」は動摩擦係数であり、静止しているときは「μ」は静止摩擦係数である。
【００４９】
図２３は、フック部材４１０のアーム部４１２が撓むように作用する曲げモーメントの説明図である。
Ｆ４は、爪部４１１が後傾斜面４１１ｂに沿う方向に引っ張れる力を示しており、図２２における「Ｆ２」と「μＦ１」との大小関係によって力が異なる。具体的には、「Ｆ２＞μＦ１」の場合は「Ｆ４＝μＦ１」であり、「Ｆ２＜μＦ１」の場合は「Ｆ４＝Ｆ２」であり、「Ｆ２＝μＦ１」のときは「Ｆ４＝Ｆ２＝μＦ１」である。
図２３に示すように、爪部４１１の後傾斜面４１１ｂにおける「力Ｆ」が作用する位置と、フック部材４１０の根元部Ｐとを結んだ仮想直線の長さを「Ｌ」とする。このように設定すると、フック部材４１０のアーム部４１２が図中矢印α方向に撓むように作用するモーメントが「Ｌ×Ｆ１ａ」となる。また、フック部材４１０のアーム部４１２が図中矢印α方向とは逆方向に撓むように作用するモーメントが「Ｌ×Ｆ４ａ」となる。
ここで「Ｆ１ａ」は、上記仮想直線に直交する方向の「Ｆ１」の分力であり、「Ｆ４ａ」は上記仮想直線に直交する方向の「Ｆ４」の分力である。
【００５０】
そして、以下の式（１）に示す関係を満たすと、フック部材４１０のアーム部４１２が図２０中矢印α方向に撓む。
「Ｌ×Ｆ１ａ−Ｌ×Ｆ４ａ」＞「アーム部４１２を矢印α方向に撓ませるのに必要なモーメント」・・・式（１）
【００５１】
フック部材４１０のアーム部４１２が撓むことによって、アーム部４１２の弾性力が矢印αとは反対方向に作用するため、アーム部４１２の撓み量が大きいほど、「アーム部４１２を矢印α方向に撓ませるのに必要なモーメント」は大きくなる。さらに、アーム部４１２が撓むことにより爪部４１１の後傾斜面４１１ｂの水平方向（「Ｆ」が作用する方向）に対する角度が変化するため、図２３中の示す「Ｆ１ａ」及び「Ｆ４ａ」も変化する。また、後傾斜面４１１ｂに対して角部１１１ａが接触する位置がスライドすることで「Ｌ」の値が変化する。
これらの値が変化しても上記式（１）の関係を満たし続けることで、アーム部４１２が図２０中の矢印αに撓み続け、爪部４１１の下方を突起部１１１が通過できるようになると、インクカートリッジ１０の装置本体に対する嵌合は解除される。
【００５２】
よって、「Ｌ×Ｆ１ａ−Ｌ×Ｆ４ａ」の値が大きくなると嵌合が解除され易くなるが、後傾斜面４１１ｂと角部１１１ａとの間の摩擦係数「μ」が大きくなると、上述したように「Ｆ４」の値が大きくなるため、「Ｌ×Ｆ１ａ−Ｌ×Ｆ４ａ」の値が小さくなる。そして、「Ｌ×Ｆ１ａ−Ｌ×Ｆ４ａ」が小さくなると、「アーム部４１２を矢印α方向に撓ませるのに必要なモーメント」を超えなくなり、インクカートリッジ１０のカートリッジホルダ４に対する嵌合は解除され難くなる。
突起部１１１と爪部４１１との接触位置での摩擦係数が増加しても、インクカートリッジ１０のカートリッジホルダ４に対する嵌合を容易に解除できる構成が求められる。
【００５３】
特許文献２には、着脱性を向上させる目的で、側面側の端部を略中心として回転してカートリッジホルダに着脱自在に保持されるインクカートリッジが記載されている。このインクカートリッジは、他側面の上端部に、外側下方に向かって傾斜または湾曲するラッチレバーが弾性的に支持され、このラッチレバーに、カートリッジホルダの係合部に係合するラッチ爪が一体的に設けられている。本発明とは、先端に嵌合爪を有する弾性体でインクカートリッジを固定する点では似ている。しかし、固定した状態で嵌合爪に接触する部材（凹部内突き当て側面形成部）と嵌合爪との接触位置での摩擦係数が変化することによって、インクカートリッジが取り外すことが出来なくなるおそれがある不具合には対応することができない。
【００５４】
実施形態１のプリンタ１では、図１及び図９に示すように、凹部１１２のインクカートリッジ１０の装着時の移動方向側の壁面を形成する突起部１１１を、爪部４１１の後傾斜面４１１ｂと平行なリブ形状としている。
図１０は、インクカートリッジ１０を取り外すときに突起部１１１と爪部４１１との契合が解除される状態の説明図である。図１０（ａ）は、突起部１１１と爪部４１１との接触位置が正常な場合の説明図であり、図１０（ｂ）は、突起部１１１と爪部４１１との接触位置の摩擦係数が大きくなって、嵌合が硬くなってしまった場合の説明図である。図１０中の矢印Ｃは、インクカートリッジ１０の引き抜き方向を示している。
【００５５】
通常の使用では、図１０（ａ）に示すように、インクカートリッジ１０が図中矢印Ｃ方向に引き出されると、突起部１１１が接触する爪部４１１の後傾斜面４１１ｂにより、爪部４１１が上に持ち上がるようにアーム部４１２が図１０中の矢印α方向に撓む。これにより、爪部４１１と突起部１１１との嵌合が外れ、インクカートリッジ１０の挿抜を行う。
一方、長期間、インクカートリッジ１０を装着したまま交換せずに、突起部１１１と爪部４１１との接触位置の摩擦係数が大きくなった場合、インクカートリッジ１０を引き出すために必要な力が非常に高くなることがある。
【００５６】
実施形態１のプリンタ１では、突起部１１１がリブ形状でできていることから、図１９に示す従来の突起部１１１よりも強度が比較的弱い。このため、突起部１１１に強い力がかかった際には図１０（ｂ）中の矢印βで示すように、突起部１１１がインクカートリッジ１０から分離する。すなわち、所定の大きさ以上の力が作用すると突起部１１１を故意に破損させる構成となっている。このような構成であれば、突起部１１１と爪部４１１との接触位置の摩擦係数が大きくなって嵌合が外れ難くなっても、突起部１１１をインクカートリッジ１０から分離させることで、インクカートリッジ１０を図中矢印Ｃ方向に引き抜くことができる。
この際に、突起部１１１の強度は、通常の使用ではインクカートリッジ１０から分離せず、通常時よりも嵌合が硬くなった際にのみ、作業者が引き出す力によって分離するような強度設計であることが望ましい。また、操作力を安定させるためには、通常の使用では変形が少ない強度であることが望ましい。
【００５７】
インクカートリッジ１０は、装置本体に対して着脱自在な交換ユニットであり、装置本体に対する固定手段として、装置本体側嵌合部であるフック部材４１０と嵌合するユニット側嵌合部としての突起部１１１と凹部１１２とからなる上面凹凸部１１０を備える。
上面凹凸部１１０とフック部材４１０とのうちの、一方のフック部材４１０は、爪部４１１と、自らが弾性変形することで爪部４１１を変位させる弾性変形部であるアーム部４１２とを有する。また、他方の上面凹凸部１１０は、爪部４１１が差し込まれる嵌合凹部である凹部１１２が形成され、凹部１１２に差し込まれた爪部４１１が突き当たる凹部１１２内の突き当て側面１１２ｆを形成する凹部内突き当て側面形成部である突起部１１１を有する。
【００５８】
インクカートリッジ１０をカートリッジホルダ４に向けて移動させることで、爪部４１１の前傾斜面４１１ａに突起部１１１が接触する。この接触の後、さらにインクカートリッジ１０を挿入することで、爪部４１１の前傾斜面４１１ａが突起部１１１に押され、アーム部４１２が弾性変形して爪部４１１が突起部１１１に突き当たらない位置まで上方に変位する。さらにインクカートリッジ１０を挿入して、凹部１１２が爪部４１１と対向する位置まで移動させると、アーム部４１２の弾性変形の変形量が減少して爪部４１１が凹部１１２に差し込まれる。
【００５９】
このように、アーム部４１２を弾性変形させながら爪部４１１を凹部１１２に差し込むことで、爪部４１１が凹部１１２に差し込まれた状態では、爪部４１１の後傾斜面４１１ｂと、突起部１１１の角部１１１ａとが接触し突き当たる。これにより、装置本体から取り外す方向へのインクカートリッジ１０の移動が規制され、装置本体に対するインクカートリッジ１０の固定がなされる。
【００６０】
そして、実施形態１のインクカートリッジ１０は、ユニット嵌合部である上面凹凸部１１０に設けられた突起部１１１は、所定の大きさ以上の力が作用すると、インクカートリッジ１０から分離する。これにより、長期放置により、爪部４１１と突起部１１１との接触位置の摩擦係数が高くなり、通常の方法では引き抜くことができなくなった場合でも、突起部１１１が分離することで、嵌合が解除され、インクカートリッジ１０を確実に引き抜くことができる。
【００６１】
また、実施形態１では、突起部１１１を爪部４１１の後傾斜面４１１ｂに平行なリブ形状とすることで、所定の大きさ以上の力が作用すると、突起部１１１が折れてインクカートリッジ１０から分離する構成を実現できる。
【００６２】
実施形態１では、爪部４１１を有するフック部材４１０を装置本体側のカートリッジホルダ４に設け、爪部４１１と嵌合する突起部１１１をインクカートリッジ１０に設けている。本発明を適用可能な構成としては、インクカートリッジ１０側の嵌合部に、嵌合爪と弾性変形部とを設けてもよい。このような構成の場合は、装置本体側嵌合部に設けられた凹部内突き当て側面形成部によって形成される嵌合凹部の側面に突き当たるインクカートリッジ１０側の嵌合爪が、所定の大きさ以上の力が作用すると、インクカートリッジ１０から分離するように構成する。
【００６３】
実施形態１のインクカートリッジ１０では、装置本体側嵌合部と嵌合するユニット側嵌合部の一部を分離する構成であるため、この一部を分離させた後は嵌合部としての機能を失い、インクカートリッジ１０を再び装置本体側に装着することは出来ない。
しかし、交換ユニット側の嵌合部の一部を分離させるものであり、装置本体側嵌合部は、嵌合部としての機能を維持しているため、未使用のインクカートリッジ１０等の新たな交換ユニットであれば、問題なく装着を行うことが出来る。
【００６４】
プリンタ１の装置本体に対して着脱自在な交換ユニットとしては、インクカートリッジ１０に限るものではない。しかし、装置本体で使用するインクを収容するインクカートリッジ１０に本発明を適用することにより、インクが無くなる度に交換し、交換頻度の高いインクカートリッジ１０の取り外し不良が生じることを防止できる。
また、本発明を適用した交換ユニットを着脱自在に備える画像形成装置としてのプリンタ１は、交換すべきユニットを確実に取り外すことができるため、交換ユニットの取り出し不良に起因する待ち時間が生じることを防止できる。
【００６５】
〔変形例１〕
以下、実施形態１の一つ目の変形例（以下、「変形例１」という）について説明する。
図１１は、変形例１のプリンタ１におけるカートリッジホルダ４とインクカートリッジ１０との固定部５００の拡大説明図である。
変形例１では、インクカートリッジ１０の外壁をなす、インクカートリッジケース２１０と、嵌合部を形成する嵌合部形成部材２１１とを別部材としている。このように構成することにより、誤って嵌合部形成部材２１１の突起部１１１を破損させてしまった場合や、長期放置した後など、まだ中のインクが残っており使用可能な状態に突起部１１１を破損させてしまった場合でも、インクカートリッジ１０を使用できる。すなわち、まだ中のインクが残っており使用可能なインクカートリッジ１０の突起部１１１を破損させてしまった場合は、嵌合部形成部材２１１だけを交換することで、再びインクカートリッジ１０を使用することができるようになる。
【００６６】
またそれ以外に、インクカートリッジ１０はユーザーで使用された後、回収され、外側のケースを清掃して再使用する場合がある。その場合に再使用できるものを増やすため、破損した突起部１１１を備える部分だけを交換できる構成であることが望ましい。
【００６７】
〔変形例２〕
以下、実施形態１の二つ目の変形例（以下、「変形例２」という）について説明する。
図１２は、変形例２のインクカートリッジ１０の斜視図である。
変形例２のインクカートリッジ１０は、インクカートリッジ１０の外壁をなす、インクカートリッジケース２１０が第一インクカートリッジケース２１０ａと第二インクカートリッジケース２１０ｂとの二つの部品を結合した構成となっている。
そして、インクカートリッジ１０側の嵌合部の突起部１１１を、インクカートリッジケース２１０を形成する二つの部品のうちの第一インクカートリッジケース２１０ａにのみに設けている。
【００６８】
この構成にすることにより、嵌合部の突起部１１１が分離した（故意に破損させた）インクカートリッジケース２１０を再使用する際など、第一インクカートリッジケース２１０ａを交換するだけですむ。そして、第二インクカートリッジケース２１０ｂはそのまま利用することができる。
なお、変形例２では、第一インクカートリッジケース２１０ａと第二インクカートリッジケース２１０ｂとの結合方法としては、スナップフィットを用いているが、これに限るものではない。
【００６９】
〔変形例３〕
以下、実施形態１の三つ目の変形例（以下、「変形例３」という）について説明する。
図１３は、変形例３のインクカートリッジ１０の上面近傍の斜視図である。
変形例３では、インクカートリッジ１０の上面における、嵌合部の突起部１１１の後方（挿入方向側）に、分離した突起部１１１を受け取って保持する凹み形状の分離突起受け部１１３を備える。
このような構成であれば、突起部１１１が分離した場合には、分離突起受け部１１３に分離した突起部１１１が収まり、不用意に突起部１１１が落ちて、装置本体内部に入り込んでしまうことなどを防ぐことができる。
【００７０】
〔実施形態２〕
次に、本発明の二つ目の実施形態（以下、「実施形態２」とよぶ）について説明する。実施形態２は、固定部５００の構成のみが実施形態１と相異し、他の構成は共通するため、相異する構成についてのみ説明する。
図１４は、実施形態２のプリンタ１におけるカートリッジホルダ４とインクカートリッジ１０との固定部５００の拡大説明図である。
【００７１】
実施形態２のプリンタ１は、カートリッジホルダ４の嵌合部を構成する爪部４１１に円柱状の回動ローラ３００を備える構成である。爪部４１１は、嵌合した状態で突起部１１１に接触する部分に、突起部１１１と接触した状態で回動可能な回動ローラ３００を備える。回動ローラ３００は、ローラ軸３０１によって爪部４１１に対して回動自在に取り付けられている。
【００７２】
図１５は、カートリッジホルダ４のフック部材４１０の爪部４１１に配置された回動ローラ３００の説明図である。図１５（ａ）は、回動ローラ３００の斜視説明図であり、図１５（ｂ）は、回動ローラ３００を備えるフック部材４１０の上面図であり、図１５（ｃ）は、回動ローラ３００を備える爪部４１１と突起部１１１との嵌合部の拡大説明図である。
また、図１６は、図１５（ｃ）に示す状態から、インクカートリッジ１０に対して、ユーザーが引き出す方向（図中矢印Ｃ方向）の力を作用させたときの説明図である。
【００７３】
上述したように、長期間、インクカートリッジ１０を装着したまま交換せずに、突起部１１１と爪部４１１との接触位置の摩擦係数が大きくなった場合、インクカートリッジ１０を引き出すために必要な力が非常に高くなることがある。
実施形態２のプリンタ１では、爪部４１１側の突起部１１１との接触位置は、回動可能な回動ローラ３００の表面である。接触位置の摩擦係数が大きくなるような状態では、回動ローラ３００と突起部１１１との接触位置における摩擦係数も大きくなる。その結果、図２２を用いて説明した図２２中の力「Ｆ２」に対して作用する摩擦力「Ｆ３」が大きくなる。しかし、接触位置に回動ローラ３００を設けることで、回動ローラ３００の突起部１１１表面に対する転がり係数（摩擦係数よりも十分に小さい係数）に「Ｆ１」を掛けた「転がり抵抗」が図２３に示す「Ｆ４」となる。
【００７４】
摩擦係数が高くなることで転がり抵抗も大きくなり、回動ローラ３００を備える爪部４１１と突起部１１１とを接触させながら、爪部４１１を凹部１１２の出口側に移動させるときの抵抗力は大きくなる。しかし、回転しない表面同士が接触し、摩擦力が爪部４１１を凹部１１２の出口側に移動させるときの抵抗力となる構成よりも、その抵抗力は十分に小さい。
よって、突起部１１１と爪部４１１との接触位置の摩擦係数が大きくなっても、爪部４１１を凹部１１２の出口側に移動させるときに作用する抵抗力は十分に小さいため、通常の引き出し動作で回動ローラ３００が図１６中の矢印γ方向に回転する。これにより、爪部４１１が突起部１１１に対して回動ローラ３００を介して接触しながら図中矢印α方向に変位することができ、爪部４１１を凹部１１２から抜き出すことができる。このように、回動ローラ３００が回転して、爪部４１１を凹部１１２から抜き出すことで、爪部４１１と突起部１１１との嵌合が解除され、インクカートリッジ１０を容易に引き抜くことができる。
【００７５】
実施形態２では、爪部４１１と突起部１１１とを勘合させた状態で、回動ローラ３００が接触する突起部１１１の図１４中右側の壁面を、インクカートリッジ１０の装着時の移動方向に対して直交する平面としている。
装着時の移動方向（図１４中の矢印Ｂ方向）に対する突起部１１１の上記壁面の角度を９０［°］よりも大きくして、爪部４１１が引っかかりやすい形状とすると、引き抜き難くなる。逆に、突起部１１１の上記壁面の角度を９０［°］よりも小さくして、爪部４１１が抜けやすい形状にすると、次のような不具合が生じるおそれがある。すなわち、不図示の付勢部材によってインクカートリッジ１０に対して、引き抜く方向（図１４中の矢印Ｃ方向）に付勢力が作用しつつ付けると、爪部４１１が外れる方向（図１６中の矢印α方向）に力がかかり続ける。その結果、爪部４１１を支持するアーム部４１２の固定端付近にクリープ変形を生じやすくなる。
【００７６】
このような不具合を回避するため、突起部１１１の表面における回動ローラ３００が接触する壁面を、インクカートリッジ１０の装着時の移動方向に対して直交する平面とすることが望ましい。これにより、アーム部４１２の固定端付近にクリープ変形が生じることを防止することができる。
【００７７】
また、回動ローラ３００は、インクカートリッジ１０の着脱時の移動方向と爪部４１１の変位方向との両方に直交するローラ軸３０１を中心に回動可能となっている。これにより、爪部４１１を凹部１１２の出口側に移動させる力が作用したときに、回動ローラ３００が突起部１１１に接触して回転する構成を実現することが出来る。
【００７８】
実施形態２のプリンタ１では、突起部１１１をインクカートリッジ１０から分離させずに、インクカートリッジ１０を容易に引き抜くことができるため、インクカートリッジ１０を再利用し易い構成である。
また、回動部材としては回動ローラ３００のように回動軸を中心に回動可能な部材に限らず、球状の部材の一部が爪部４１１の表面から露出して、爪部４１１に対して回動可能な部材であってもよい。
実施形態２では、爪部４１１に回動ローラ３００を配置している。しかし、インクカートリッジ１０側の嵌合部が嵌合爪を備え、カートリッジホルダ４側の嵌合部が嵌合凹部を備える構成の場合は、カートリッジホルダ４側の凹部内突き当て側面形成部に回動ローラ３００を設ける構成としてもよい。
【００７９】
〔実施形態３〕
次に、本発明の三つ目の実施形態（以下、「実施形態３」とよぶ）について説明する。実施形態３は、固定部５００の構成のみが実施形態１と相異し、他の構成は共通するため、相異する構成についてのみ説明する。
図１７は、実施形態３のプリンタ１におけるカートリッジホルダ４とインクカートリッジ１０との固定部５００の拡大説明図である。
【００８０】
実施形態３のプリンタ１は、インクカートリッジ１０の嵌合部を構成する突起部１１１に円柱状の回動ローラ３００を備える構成である。突起部１１１は、嵌合した状態で爪部４１１に接触する部分に、爪部４１１と接触した状態で回動可能な回動ローラ３００を備える。回動ローラ３００は、回動軸であるローラ軸３０１によって突起部１１１に対して回動自在に取り付けられている。回動ローラ３００としては、実施形態２のものと同様のものを用いることが出来る。
【００８１】
図１８は、実施形態３の爪部４１１と突起部１１１との嵌合部の拡大説明図である。図１８（ａ）は、インクカートリッジ１０が装着された状態の説明図、図１８（ｂ）は、図１８（ａ）に示す状態から、インクカートリッジ１０に対して、ユーザーが引き出す方向（図中矢印Ｃ方向）の力を作用させたときの説明図である。
【００８２】
上述したように、長期間、インクカートリッジ１０を装着したまま交換せずに、突起部１１１と爪部４１１との接触位置の摩擦係数が大きくなった場合、インクカートリッジ１０を引き出すために必要な力が非常に高くなることがある。
実施形態３のプリンタ１では、突起部１１１側の爪部４１１との接触位置は、回動可能な回動ローラ３００の表面である。このため、上述した実施形態２と同様に、爪部４１１を凹部１１２の出口側に移動させるときの抵抗力としては、回転しない表面同士の摩擦力ではなく、回動ローラ３００の爪部４１１に対する転がり抵抗が作用する。
【００８３】
摩擦係数が高くなることで転がり抵抗も大きくなり、回動ローラ３００を備える突起部１１１と爪部４１１とを接触させながら、爪部４１１を凹部１１２の出口側に移動させるときの抵抗力は大きくなる。しかし、回転しない表面同士が接触し、摩擦力が爪部４１１を凹部１１２の出口側に移動させるときの抵抗力となる構成よりも、その抵抗力は十分に小さい。
よって、突起部１１１と爪部４１１との接触位置の摩擦係数が大きくなっても、爪部４１１を凹部１１２の出口側に移動させるときに作用する抵抗力は十分に小さいため、通常の引き出し動作で回動ローラ３００が図１８（ｂ）中の矢印η方向に回転する。これにより、突起部１１１が回動ローラ３００を介して爪部４１１に接触した状態で爪部４１１が図中矢印α方向に変位することができ、爪部４１１を凹部１１２から抜き出すことができる。このように、回動ローラ３００が回転して、爪部４１１を凹部１１２から抜き出すことで、爪部４１１と突起部１１１との嵌合が解除され、インクカートリッジ１０を容易に引き抜くことができる。
【００８４】
また、回動ローラ３００は、インクカートリッジ１０の着脱時の移動方向と爪部４１１の変位方向との両方に直交するローラ軸３０１を中心に回動可能となっている。これにより、爪部４１１を凹部１１２の出口側に移動させる力が作用したときに、回動ローラ３００が爪部４１１に接触して回転する構成を実現することが出来る。
【００８５】
回動部材としては回動ローラ３００のように回動軸を中心に回動可能な部材に限らず、球状の部材の一部が突起部１１１の表面から露出して、突起部１１１に対して回動可能な部材であってもよい。
また、突起部１１１に回動ローラ３００を配置しているが、インクカートリッジ１０側の嵌合部が嵌合爪を備え、カートリッジホルダ４側の嵌合部が嵌合凹部を備える構成の場合は、インクカートリッジ１０側の嵌合爪に回動ローラ３００を設ける構成としてもよい。
【００８６】
なお、本願において、「用紙」とは材質を紙に限定するものではなく、ＯＨＰ、布、ガラス、基板などを含み、インク滴、その他の液体などが付着可能なものの意味であり、被記録媒体、記録媒体、記録紙、記録用紙などと称されるものを含む。また、画像形成、記録、印字、印写、印刷はいずれも同義語とする。
【００８７】
また、「画像形成装置」は、紙、糸、繊維、布帛、皮革、金属、プラスチック、ガラス、木材、セラミックス等の媒体に液体を吐出して画像形成を行う装置を意味し、また、「画像形成」とは、文字や図形等の意味を持つ画像を媒体に対して付与することだけでなく、パターン等の意味を持たない画像を媒体に付与すること（単に液滴を媒体に着弾させること）をも意味する。
【００８８】
また、「インク」とは、特に限定しない限り、インクと称されるものに限らず、記録液、定着処理液、液体などと称されるものなど、画像形成を行うことができるすべての液体の総称として用い、例えば、ＤＮＡ試料、レジスト、パターン材料、樹脂なども含まれる。
【００８９】
また、「画像」とは平面的なものに限らず、立体的に形成されたものに付与された画像、また立体自体を三次元的に造形して形成された像も含まれる。
【００９０】
また、本発明は、インクを用いて画像形成を行う画像形成装置と、それに着脱自在なインクカートリッジに限らず、トナーを用いて画像形成を行う画像形成装置と、それに着脱自在な交換ユニットとしてのトナーボトルにも適用可能である。
さらに、本発明は、画像形成装置に対して着脱自在な交換ユニットに限らず、経時使用によって寿命に達して交換を要する消耗部品を、装置本体に対して着脱自在とした交換ユニットと、それを備える本体装置とに適用可能である。
【００９１】
以上に説明したものは一例であり、本発明は、次の態様毎に特有の効果を奏する。
（態様Ａ）
プリンタ１等の装置本体に対して着脱自在なインクカートリッジ１０等の交換ユニットであり、装置本体に対する固定手段としてフック部材４１０等の装置本体側嵌合部と嵌合する上面凹凸部１１０等のユニット側嵌合部を備え、ユニット側嵌合部と装置本体側嵌合部とのうちの一方は、爪部４１１等の嵌合爪と、自らが弾性変形することで嵌合爪を変位させるアーム部４１２等の弾性変形部とを有し、他方は、嵌合爪が差し込まれる凹部１１２等の嵌合凹部が形成され、嵌合凹部に差し込まれた嵌合爪が突き当たる突き当て側面１１２ｆ等の嵌合凹部内の側面を形成する突起部１１１等の凹部内突き当て側面形成部を有する構成であり、弾性変形部を弾性変形させながら嵌合爪を嵌合凹部に差し込むことで装置本体に固定される交換ユニットにおいて、嵌合爪または凹部内突き当て側面形成部のうち、ユニット側嵌合部に設けられた部分（突起部１１１等）は、所定の大きさ以上の力が作用すると、交換ユニットから分離することを特徴とする。
これによれば、実施形態１について説明したように、嵌合爪の表面における凹部内突き当て側面形成部の接触位置での摩擦係数が大きくなり、嵌合爪を嵌合凹部から抜き出し難くなっても、交換ユニットを容易に取り外すことが出来る。これは以下の理由による。すなわち、嵌合爪または凹部内突き当て側面形成部のうち、交換ユニット側嵌合部に設けられた一方の部分に対して、所定の大きさ以上の力を作用させるように交換ユニットを作業者が引っ張ることで、この一方の部分は、交換ユニットから分離する。上記一方の部分が交換ユニットから分離することで、交換ユニットを引き出す方向の力を作用させても、嵌合爪と凹部内突き当て側面形成部とが突き当たることがなく、そのまま交換ユニットを容易に取り外すことができる。
ここで所定の大きさ以上の力とは、交換ユニットの交換作業を行う作業者が、交換ユニットを装置本体から取り外すために引き出す動作を行った場合に、初めて作用させることが出来る大きさの力である。そして、この以外の場合に、装置駆動時の振動等によって装置本体に装着された交換ユニットに作用する力と比較して十分に大きな力である。このような所定の大きさ以上の力の設定は、上記一方の部分の交換ユニットに対する取り付け強度を調整することによって適宜設定することが可能である。
（態様Ｂ）
態様Ａにおいて、上面凹凸部１１０等のユニット側嵌合部が突起部１１１等の凹部内突き当て側面形成部を備え、凹部内突き当て側面形成部は、爪部４１１等の嵌合爪から力を受ける方向（図中矢印Ｂ方向等）に対して直交する方向に平面が延在するリブ形状である。
これによれば、実施形態１について説明したように、インクカートリッジ１０等の交換ユニット側のユニット側嵌合部をリブ形状の突起とすることで、通常かかる以上の力がかかった際に凹部内突き当て側面形成部を交換ユニットから分離させる構成を実現出来る。これは、リブ形状であれば、平面に直交する方向に対する破損させる構造を設定することが可能である。そして、リブ形状の厚みや大きさ、材料を適宜選択することで、通常の使用時には破損せず、凹部内突き当て側面形成部と嵌合爪との接触位置での摩擦係数が大きくなったときに破損させる構成を実現できる。凹部内突き当て側面形成部を交換ユニットから分離させることで、嵌合が外れ、交換ユニットを確実に引き抜くことが可能となる。
（態様Ｃ）
態様ＡまたはＢの何れかの態様において、爪部４１１等の嵌合爪または突起部１１１等の凹部内突き当て側面形成部のうち、上面凹凸部１１０等のユニット側嵌合部に設けられた部分は、交換ユニットに対して交換可能（嵌合部形成部材２１１等）である。
これによれば、変形例１について説明したように、突起部１１１等の交換ユニット側で嵌合する部分を交換ユニットに対して交換可能とすることで、交換ユニットの全てを捨てることなく再利用が出来、再利用性が向上する。すなわち、交換ユニット側で嵌合する部分を誤って分離させてしまった場合や、交換ユニットがまだ使用可能な場合に分離させてしまった場合、さらに、交換ユニットを製造者側で回収して再利用（修理して再度販売）する場合にも、再利用性が向上する。
（態様Ｄ）
態様Ａ乃至Ｃの何れかの態様において、インクカートリッジ１０等の交換ユニットは、第一インクカートリッジケース２１０ａ及び第二インクカートリッジケース２１０ｂ等の二以上の部品により構成され、爪部４１１等の嵌合爪または突起部１１１等の凹部内突き当て側面形成部のうち、上面凹凸部１１０等のユニット側嵌合部に設けられた部分は、二以上の部品のうちの一部品のみに設けられている。
これによれば、変形例２について説明したように、部品の一部が分離する部品を一つの部品に限定することで、交換ユニットを回収し、再利用する際に、交換する部品を少なくすることができる。
（態様Ｅ）
態様Ａ乃至Ｄの何れか態様において、爪部４１１等の嵌合爪または突起部１１１等の凹部内突き当て側面形成部のうち、上面凹凸部１１０等のユニット側嵌合部に設けられた部分が交換ユニットから分離したときに、分離した部分を受け止めて保持する分離突起受け部１１３等の分離部分保持手段を備える。
これによれば、変形例２について説明したように、分離した部分が装置本体内に入ると不具合が生じるおそれがあるので、分離部分保持手段が分離した部分を受け止めて保持する構成を備えることで、分離した部分が装置本体内に入ることを防止できる。さらに、交換ユニットから分離した部分が交換ユニットともに取り出せるため、分離した部分の回収が容易になる。
（態様Ｆ）
プリンタ１等の装置本体に対して着脱自在なインクカートリッジ１０等の交換ユニットであり、装置本体に対する固定手段としてフック部材４１０等の装置本体側嵌合部と嵌合する上面凹凸部１１０等のユニット側嵌合部を備え、ユニット側嵌合部と装置本体側嵌合部とのうちの一方は、爪部４１１等の嵌合爪と、自らが弾性変形することで嵌合爪を変位させるアーム部４１２等の弾性変形部とを有し、他方は、嵌合爪が差し込まれる凹部１１２等の嵌合凹部が形成され、嵌合凹部に差し込まれた嵌合爪が突き当たる突き当て側面１１２ｆ等の嵌合凹部内の側面を形成する突起部１１１等の凹部内突き当て側面形成部を有する構成であり、弾性変形部を弾性変形させながら嵌合爪を嵌合凹部に差し込むことで装置本体に固定される交換ユニットにおいて、嵌合爪または凹部内突き当て側面形成部のうち、ユニット側嵌合部に設けられた側の一方は、嵌合した状態で他方に対して接触する部分に、他方と接触した状態で回動可能な回動ローラ３００等の回動部材を備える。
これによれば、実施形態３について説明したように、嵌合爪の表面における凹部内突き当て側面形成部の接触位置での摩擦係数が大きくなっても、回動部材が回動可能であるため、嵌合爪を嵌合凹部の出口側に移動させるときの抵抗力としては、転がり抵抗が作用する。転がり抵抗は摩擦力に比べて十分に小さいため、摩擦係数が大きくなることで転がり抵抗が大きくなっても、嵌合爪を嵌合凹部の出口側に移動させるときの抵抗力は余り大きくならず、嵌合爪を嵌合凹部から抜き出すことが難しくならない。このため、嵌合爪と凹部内突き当て側面形成部との突き当たりを解除することができ、交換ユニットを容易に取り外すことができる。
さらに、本態様では、上記接触位置での摩擦係数が大きくなっても、ユニット側嵌合部に設けられた側の一方の部分を、交換ユニットから分離させることなく、交換ユニットを容易に取り外すことができる。このため、なんらかの事情により寿命に達する前の交換ユニットを装置本体から取り外す場合に、上記接触位置での摩擦係数が大きくなっても容易に外すことができ、さらに、交換ユニットの一部が分離していないため容易に再装着を行うことが出来る。
（態様Ｇ）
態様Ｆにおいて、爪部４１１等の嵌合爪または突起部１１１等の凹部内突き当て側面形成部のうち、上面凹凸部１１０等等のユニット側嵌合部に設けられた側の一方が備える回動ローラ３００等の回動部材が、嵌合した状態で接触する他方の面は、着脱時のインクカートリッジ１０等の交換ユニットの移動方向に対して直交する構成である。
これによれば、実施形態２について説明した構成と同様に、アーム部４１２等の弾性変形部の固定端付近にクリープ変形が生じることを防止できる。
（態様Ｈ）
態様ＦまたはＧの何れかの態様において、回動ローラ３００等の回動部材は、インクカートリッジ１０等の交換ユニットの着脱時の移動方向と爪部４１１等の嵌合爪の変位方向との両方に直交するローラ軸３０１等の回動軸を中心に回動可能である。
これによれば、実施形態３について説明したように、嵌合爪を嵌合凹部の出口側に移動させる力が作用したときに、回動部材が爪部４１１等の他方の面に接触して回転する構成を実現することが出来る。
（態様Ｉ）
態様ＦまたはＧの何れかの態様において、回動部材は、球体である。
これによれば、実施形態３について説明したように、回動軸を中心に回転可能な回動部材を用いる構成と同様に、交換ユニットを容易に取り外すことができる。
（態様Ｊ）
態様Ａ乃至Ｉの何れかの態様において、交換ユニットは、プリンタ１等の装置本体で使用するインクを収容するインクカートリッジである。
これによれば、実施形態１について説明したように、交換頻度の高いインクカートリッジ１０の取り外し不良が生じることを防止できる。
（態様Ｋ）
用紙４２等の記録媒体に対して、インク等の画像形成物質を付与して定着させることで画像形成を行い、経時使用によって交換を要するインク袋等の消耗部品を一体的に支持し、装置本体に対して着脱自在な交換部材を有するプリンタ１等の画像形成装置において、交換部材として、態様Ａ乃至Ｊの何れかの態様のインクカートリッジ１０等の交換ユニットを用いる。
これによれば、実施形態１について説明したように、交換ユニットの取り出し不良に起因する待ち時間が生じることを防止できる。
（態様Ｌ）
プリンタ１等の装置本体に対して着脱自在なインクカートリッジ１０等の交換ユニットを保持し、装置本体に対する交換ユニットの固定手段として上面凹凸部１１０等のユニット側嵌合部と嵌合するフック部材４１０等の保持装置側嵌合部を備え、ユニット側嵌合部と保持装置側嵌合部とのうちの一方は、爪部４１１等の嵌合爪と、自らが弾性変形することで嵌合爪を変位させるアーム部４１２等の弾性変形部とを有し、他方は、嵌合爪が差し込まれる凹部１１２等の嵌合凹部が形成され、嵌合凹部に差し込まれた嵌合爪が突き当たる突き当て側面１１２ｆ等の嵌合凹部内の側面を形成する突起部１１１等の凹部内突き当て側面形成部を有する構成であり、弾性変形部を弾性変形させながら嵌合爪を該嵌合凹部に差し込むことで交換ユニットを保持し、装置本体に対して固定するカートリッジホルダ４等の交換ユニット保持装置において、嵌合爪または凹部内突き当て側面形成部のうち、保持装置側嵌合部に設けられた側の一方は、嵌合した状態で他方に対して接触する部分に、他方と接触した状態で回動可能な回動ローラ３００等の回動部材を備える。
これによれば、実施形態２について説明したように、嵌合爪の表面における凹部内突き当て側面形成部の接触位置での摩擦係数が大きくなっても、回動部材が回動可能であるため、嵌合爪を嵌合凹部の出口側に移動させるときの抵抗力としては、転がり抵抗が作用する。転がり抵抗は摩擦力に比べて十分に小さいため、摩擦係数が大きくなることで転がり抵抗が大きくなっても、嵌合爪を嵌合凹部の出口側に移動させるときの抵抗力は余り大きくならず、嵌合爪を嵌合凹部から抜き出すことが難しくならない。このため、嵌合爪と凹部内突き当て側面形成部との突き当たりを解除することができ、交換ユニットを容易に取り外すことができる。
さらに、本態様では、上記接触位置での摩擦係数が大きくなっても、ユニット側嵌合部に設けられた側の一方の部分を、交換ユニットから分離させることなく、交換ユニットを容易に取り外すことができる。このため、なんらかの事情により寿命に達する前の交換ユニットを装置本体から取り外す場合に、上記接触位置での摩擦係数が大きくなっても容易に外すことができ、さらに、交換ユニットの一部が分離していないため容易に再装着を行うことが出来る。
（態様Ｍ）
態様Ｌにおいて、爪部４１１等の嵌合爪または突起部１１１等の凹部内突き当て側面形成部のうち、フック部材４１０等の保持装置側嵌合部に設けられた側の一方が備える回動ローラ３００等の回動部材が、嵌合した状態で接触する他方の面は、着脱時のインクカートリッジ１０等の交換ユニットの移動方向に対して直交する構成である。
これによれば、実施形態２について説明したように、アーム部４１２等の弾性変形部の固定端付近にクリープ変形が生じることを防止できる。
（態様Ｎ）
態様ＬまたはＭの何れかの態様において、回動ローラ３００等の回動部材は、インクカートリッジ１０等の交換ユニットの着脱時の移動方向と爪部４１１等の嵌合爪の変位方向との両方に直交するローラ軸３０１等の回動軸を中心に回動可能である。
これによれば、実施形態２について説明したように、嵌合爪を嵌合凹部の出口側に移動させる力が作用したときに、回動部材が突起部１１１等の他方の面に接触して回転する構成を実現することが出来る。
（態様Ｏ）
態様ＬまたはＭの何れかの態様において、回動部材は、球体である。
これによれば、実施形態２について説明したように、回動軸を中心に回転可能な回動部材を用いる構成と同様に、交換ユニットを容易に取り外すことができる。
（態様Ｐ）
用紙４２等の記録媒体に対して、インク等の画像形成物質を付与して定着させることで画像形成を行い、経時使用によって交換を要するインク袋等の消耗部品を一体的に支持し、装置本体に対して着脱自在なインクカートリッジ１０等の交換ユニットを保持する交換ユニット保持手段を有するプリンタ１等の画像形成装置において、交換ユニット保持手段として、態様Ｌ乃至Ｏの何れの態様のカートリッジホルダ４等の交換ユニット保持装置を用いる。
これによれば、実施形態１について説明した構成と同様に、交換ユニットの取り出し不良に起因する待ち時間が生じることを防止できる。
【符号の説明】
【００９２】
１  プリンタ
２  給紙トレイ
３  排紙トレイ
４  カートリッジホルダ
１０  インクカートリッジ
２１  側板
２１Ｂ  右側板
２１Ａ  左側板
２４  供給ポンプユニット
３１  第一ガイドロッド
３２  第二ガイドロッド
３３  キャリッジ
３４  記録ヘッド
３４ａ  第一記録ヘッド
３４ｂ  第二記録ヘッド
３５  ヘッドタンク
３５ａ  第一ヘッドタンク
３５ｂ  第二ヘッドタンク
３６  供給チューブ
４１  用紙積載部
４２  用紙
４３  給紙コロ
４４  分離パッド
４５  給紙ガイド
４６  カウンタローラ
４７  搬送ガイド部材
４８  押さえ部材
４９  先端加圧コロ
５１  搬送ベルト
５２  搬送ローラ
５３  テンションローラ
５６  ベルト帯電ローラ
６１  分離爪
６２  排紙ローラ
６３  拍車
７１  両面ユニット
７２  手差しトレイ
８１  維持回復機構
８２  キャップ部材
８２ａ  第一キャップ部材
８２ｂ  第二キャップ部材
８７  キャリッジロック
８９  開口部
１００  廃液タンク
１０１  外装カバー
１０４  インクカートリッジカバー
１０５  交換用開口部
１０６  ケース部
１１０  上面凹凸部
１１１  突起部
１１１ａ  角部
１１２  凹部
１１３  分離突起受け部
１１８  インク供給口
１４０  上部ガイド溝
１４１  下部ガイド溝
２００  給紙部
２１０  インクカートリッジケース
２１０ａ  第一インクカートリッジケース
２１０ｂ  第二インクカートリッジケース
２１１  嵌合部形成部材
２４１  インクカートリッジ連通口
３００  回動ローラ
３０１  ローラ軸
４００  排紙部
４０１  上部ガイドリブ
４０２  下部ガイドリブ
４１０  フック部材
４１１  爪部
４１１ａ  前傾斜面
４１１ｂ  後傾斜面
４１２  アーム部
５００  固定部
５０１  付勢部材
６００  紙搬送部
【先行技術文献】
【特許文献】
【００９３】
【特許文献１】特開２０１３−１３９１１４号公報
【特許文献２】特許３０４２８２６号公報
【図１】
2015089649.tif 000003
【図２】
2015089649.tif 000004
【図３】
2015089649.tif 000005
【図４】
2015089649.tif 000006
【図５】
2015089649.tif 000007
【図６】
2015089649.tif 000008
【図７】
2015089649.tif 000009
【図８】
2015089649.tif 000010
【図９】
2015089649.tif 000011
【図１０】
2015089649.tif 000012
【図１１】
2015089649.tif 000013
【図１２】
2015089649.tif 000014
【図１３】
2015089649.tif 000015
【図１４】
2015089649.tif 000016
【図１５】
2015089649.tif 000017
【図１６】
2015089649.tif 000018
【図１７】
2015089649.tif 000019
【図１８】
2015089649.tif 000020
【図１９】
2015089649.tif 000021
【図２０】
2015089649.tif 000022
【図２１】
2015089649.tif 000023
【図２２】
2015089649.tif 000024
【図２３】
2015089649.tif 000025