(57)【要約】【課題】見た目の違和感を軽減しつつ、高感度なアンテナの機能が設けられた車両用メータ装置の提供。【解決手段】車両に搭載される車両用メータ装置１００には、当該車両に関わる情報を表示する表示部１０と、表示部１０の正面方向ＦＤに位置して表示部１０による表示を変更する操作が入力される操作ノブ７０ａを有する切替スイッチ７０と、携帯端末９０と無線通信を行う制御部２０とが設けられている。操作ノブ７０ａは、携帯端末９０及び制御部２０の間の無線通信に用いられる電波の送受信を行うアンテナの機能を有している。【選択図】図２
2015166202.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両に搭載される車両用メータ装置であって、
前記車両に関わる情報を表示する表示部（１０）と、
前記表示部の正面方向（ＦＤ）に位置し当該表示部による表示を変更する操作が入力される入力部（７０ａ）、を有する操作機構（７０）と、
通信機器（９０）と無線通信を行う通信制御部（２０）と、を備え、
前記入力部は、前記通信機器及び前記通信制御部の間の無線通信に用いられる電波につき、送信及び受信の少なくとも一方を行うアンテナの機能を有することを特徴とする車両用メータ装置。
【請求項２】
前記入力部は、前記正面方向に沿って延伸する棒状であることを特徴とする請求項１に記載の車両用メータ装置。
【請求項３】
前記入力部には、前記表示部の表示を変更する操作として、前記正面方向とは反対の背面方向（ＢＤ）に押す押圧操作が入力されることを特徴とする請求項１又は２のいずれか一項に記載の車両用メータ装置。
【請求項４】
前記入力部には、導電性の線材によって形成されるアンテナ線（７２）が埋設されることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の車両用メータ装置。
【請求項５】
前記通信制御部が形成される回路基板（５０）、をさらに備え、
前記操作機構は、
前記入力部を形成し、前記表示部の表示を変更する操作として、前記正面方向とは反対の背面方向（ＢＤ）に押す押圧操作によって当該背面方向に変位する可動部材（７１）、
導電性の材料によって形成され、前記可動部材と前記回路基板との間に位置して、前記押圧操作によって前記背面方向に変位した前記可動部材を前記正面方向に押し戻すばね部材（７５）、を有し、
前記ばね部材は、前記アンテナ線と前記通信制御部とを電気接続する配線（２１）の少なくとも一部を形成することを特徴とする請求項４に記載の車両用メータ装置。
【請求項６】
前記表示部は、前記通信機器及び前記通信制御部の間における無線通信の状態を表示するインジケータ（１７）、を有することを特徴とする請求項１〜５のいずれか一項に記載の車両用メータ装置。
【請求項７】
前記通信機器は、移動体通信網（１９０）を介して前記車両の外部と通信可能であり、
前記車両に搭載された車載機器（１７０）から前記通信制御部が取得した情報は、前記通信機器を通じて前記車両の外部へと送信されることを特徴とする請求項１〜６のいずれか一項に記載の車両用メータ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両に搭載される車両用メータ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両に搭載される車両用のメータ装置に無線通信を行う機能を追加した構成が知られている。例えば特許文献１には、無線通信の機能を有するメータ装置の一種として、受信回路及びアンテナを有するキーレスエントリー受信機を備えた構成が開示されている。この特許文献１では、キーレスエントリー送信機からの電波を受信するアンテナ、及び当該アンテナと接続された受信回路は、表示部の背面方向に設けられた膨張部内に収容されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−１４９０３６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
さて、近年では、視認者の携帯する端末等の通信機器と車両とを連携させることにより、車室内にて利用可能な機能の拡充が図られてきている。このような連携は、通信機器及び車両間での無線通信を利用した情報のやり取りによって実現される。しかし、通信機器と無線通信を行うための通信機能は、一般に、車載されたナビゲーション装置及びオーディオ装置等に設けられている。そのため、これらの装置を搭載しない車両では、上述したような通信機器と車両との連携が実現され難かった。
【０００５】
そこで本発明の発明者らは、通信機器との通信機能をメータ装置に設けることを想到した。しかし、特許文献１のように、電波を送受信するアンテナが表示部の背面方向に収容された構成では、膨張部及びインスツルメント等の遮蔽物によって電波が遮られてしまう。故に、アンテナの高感度化が困難であった。
【０００６】
こうした問題に対処するため、本発明者らは、アンテナを形成するアンテナ部材を、メータ装置の筐体から外部に露出させた状態で、当該装置に追加することを想到した。しかし、視認者の視界に入り易いよう配置されたメータ装置に、露出した状態のアンテナ部材が追加されてしまうと、当該メータ装置の外観は、視認者に違和感を生じさせるものとなり得た。
【０００７】
本発明は、以上説明した問題に鑑みてなされたものであって、その目的は、見た目の違和感を軽減しつつ、高感度なアンテナの機能が設けられた車両用メータ装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、第１の発明は、車両に搭載される車両用メータ装置であって、車両に関わる情報を表示する表示部（１０）と、表示部の正面方向（ＦＤ）に位置し当該表示部による表示を変更する操作が入力される入力部（７０ａ）、を有する操作機構（７０）と、通信機器（９０）と無線通信を行う通信制御部（２０）と、を備え、入力部は、通信機器及び通信制御部の間の無線通信に用いられる電波につき、送信及び受信の少なくとも一方を行うアンテナの機能を有することを特徴としている。
【０００９】
この発明のように、表示部の表示を変更する操作が入力される入力部は、車両用メータ装置の視認者によって操作可能なように、当該メータ装置において外側に露出した構成とされている。故に、アンテナの機能を入力部が有することで、通信機器との無線通信に用いられる電波は、遮蔽物によって遮られ難くなる。故に、感度の高いアンテナが車両用メータ装置に形成可能となる。
【００１０】
加えて、入力部が表示部による表示を変更する既存の構成であることにより、アンテナを形成する部材の車両用メータ装置外観への追加は、回避され得る。故に、車両用メータ装置の外観は、アンテナの機能を追加しても維持される。したがって、車両用メータ装置の見た目の違和感を軽減しつつ、当該メータ装置に高感度なアンテナの機能を設けることが可能となる。
【００１１】
尚、上記括弧内の参照番号は、本発明の理解を容易にすべく、後述する実施形態における具体的な構成との対応関係の一例を示すものにすぎず、本発明の範囲を何ら制限するものではない。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の一実施形態によるコンビネーションメータ及びヘッドアップディスプレイ装置の車室内での配置を説明するための図である。
【図２】コンビネーションメータ及び携帯端末の各正面図と、移動体通信網の概要を模式的に示す図である。
【図３】コンビネーションメータの電気的構成を示すブロック図である。
【図４】図２のＩＶ−ＩＶ線断面図であって、アンテナ機能を有する操作ノブの構成を説明するための図である。
【図５】操作ノブに背面方向への押圧操作が加えられた状態を示す図である。
【図６】コンビネーションメータ及び携帯端末の連携により、車両情報が車両外部へと送信される処理の流れを示すシーケンス図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
図１に示す本発明の一実施形態によるコンビネーションメータ１００は、車両に関する種々の情報の表示する車両用のメータ装置である。コンビネーションメータ１００は、車両の車室内に設けられたインスツルメントパネル内に収容され、図１に示す正面側を運転席側に向けて配置されている。
【００１４】
コンビネーションメータ１００の表示部１０は、図２に示すように、二つの指針表示部１１，１２、マルチ表示部１３、及びペアリングインジケータ１７を含む多数のテルテール等の組み合わせることによって構成されている。各指針表示部１１，１２は、回転する各指針１４によって情報を表示する。マルチ表示部１３は、表示画面１５に形成される種々の画像によって情報を表示する。マルチ表示部１３による表示は、ステアリングスイッチ１１０（図１参照）及び運転席に向かって突き出した操作ノブ７０ａ（図１も参照）へ入力される操作によって変更される。複数のテルテールは、それぞれの意匠部１７ａを発光表示させることによって、種々の情報を視認者に通知する。
【００１５】
コンビネーションメータ１００は、図１に示すヘッドアップディスプレイ装置（以下、「ＨＵＤ装置」）１２０と接続されている。ＨＵＤ装置１２０は、運転席に対し車両前方に位置するインスツルメントパネル内に収容されている。ＨＵＤ装置１２０は、ウィンドウシールド１２１内に規定された投影領域１２２に向けて画像を投影することにより、当該画像の虚像表示を行う。ＨＵＤ装置１２０によって投影される画像のデータは、コンビネーションメータ１００からＨＵＤ装置１２０へと出力される。例えば、目的地に向かうための進行方向を案内するナビゲーション画像１２３等が、ＨＵＤ装置１２０によって投影領域１２２に虚像表示される。
【００１６】
コンビネーションメータ１００は、図２に示すように、車室内又は車室外にある車両近傍の携帯端末９０と無線通信を行うことができる。携帯端末９０は、移動体通信網１９０を形成する基地局１９１との間において、遠距離での無線通信が可能である。移動体通信網１９０は、固定回線を通じて、車両の外部の施設、例えばディーラー１９２及びコールセンター１９３に設置されたサーバと繋がっている。携帯端末９０は、移動体通信網１９０を通じて、種々の情報を車両の外部から取得し、且つ、車両の外部へと発信することができる。
【００１７】
こうした携帯端末９０及びコンビネーションメータ１００の間の通信は、例えば２．４ＧＨｚ帯を用いた近距離無線通信規格であるＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）によって行われる。携帯端末９０及びコンビネーションメータ１００の間における無線通信の状態は、表示部１０の有するペアリングインジケータ１７によって視認者に通知される。ペアリングインジケータ１７の意匠部１７ａは、携帯端末９０及びコンビネーションメータ１００間のペアリングが完了したことに基づいて、発光表示される。ペアリングの完了によれば、携帯端末９０の液晶ディスプレイ９１と実質同一の画像が、マルチ表示部１３に表示可能となる。
【００１８】
コンビネーションメータ１００は、図３に示すように、電気的構成として、各指針１４（図２参照）を駆動するステッパーモータ（図示を省略）、液晶ディスプレイ１６、発光ダイオード１８、及び制御部２０を備えている。液晶ディスプレイ１６は、表示画面１５に沿って二次元に配列された複数の画素を有するドットマトリクス方式の表示器である。液晶ディスプレイ１６は、制御部２０と接続されており、制御部２０から出力される制御信号に基づいて表示画面１５に画像を表示する。発光ダイオード１８は、特定の色の光を放射する光源であって、ペアリングインジケータ１７を発光表示させる。発光ダイオード１８は、制御部２０と接続されており、制御部２０から出力される制御信号に基づいて発光する。
【００１９】
制御部２０は、プログラムによって作動するマイクロコンピュータ等によって構成されている。制御部２０は、車内Local Area Network（ＬＡＮ）１３０と情報をやり取りする通信インターフェース、ＨＵＤ装置１２０に映像を出力する映像出力インターフェース、及び携帯端末９０と無線通信を行うための通信インターフェースを備えている。車内ＬＡＮ１３０には、上述のステアリングスイッチ１１０に加えて、車両に搭載された車載機器１７０、例えばボディ制御装置１６０、エンジン制御装置１５０、エアバッグ制御装置１４０等が接続されている。制御部２０は、車内ＬＡＮ１３０に出力された車両の情報、及び携帯端末９０から送信された車外の情報を取得し、取得した情報に基づく制御信号を各ステッパーモータ、液晶ディスプレイ１６、及び発光ダイオード１８に出力する。
【００２０】
次に、コンビネーションメータ１００の機械的構成を、図４及び図２に基づいて説明する。コンビネーションメータ１００は、表示板４０、回路基板５０、及び筐体６０等によって構成されている。以下の説明では、回路基板５０の板厚方向に沿って当該回路基板５０から表示板４０に向かう方向を正面方向ＦＤとし、この正面方向ＦＤと反対の方向を背面方向ＢＤする。
【００２１】
表示板４０は、シート状に成形されたポリカーボネート等の透明樹脂材料に、遮光性の印刷を施すことによって形成されている。表示板４０には、ペアリングインジケータ１７のものを含む複数の意匠部１７ａが設けられている。意匠部１７ａは、遮光性の印刷に替えて、透光性の印刷を施すことによって形成されている。意匠部１７ａは、背面方向ＢＤから照射された光を正面方向ＦＤに透過させることによって発光する。
【００２２】
回路基板５０は、板状に形成され、表示板４０に沿った姿勢にて配置されている。回路基板５０には、制御部２０（図３参照）が形成されている。回路基板５０の両板面のうち、正面方向ＦＤを向く一方の実装面５１には、発光ダイオード１８（図３参照）及び制御部２０等の回路を構成する複数の電子部品が実装されている。これらの電子部品は、回路基板５０に形成された配線パターンによって互いに電気接続されている。
【００２３】
筐体６０は、コンビネーションメータ１００の外観を形成しており、当該メータ１００の各構成を収容することにより、これらを雰囲気中の塵や埃等から保護している。筐体６０は、フロントパネル６８及びリヤケース６９等を、回路基板５０を保持する支持部材６１に組み付けることによって構成されている。
【００２４】
ここまで説明したコンビネーションメータ１００では、図３に示す携帯端末９０及び制御部２０間の無線通信に用いられる電波の送受信を行うアンテナ機能を、操作ノブ７０ａが有している。以下、操作ノブ７０ａを有する切替スイッチ７０の詳細を、図３を参照しつつ、図４及び図５に基づいて説明する。
【００２５】
操作ノブ７０ａは、表示板４０よりも正面方向ＦＤの領域に突き出すことにより、表示部１０の正面方向ＦＤに位置している。操作ノブ７０ａには、背面方向ＢＤに押す押圧操作が視認者の手指等によって入力される。こうした押圧操作が操作ノブ７０ａに入力されると、例えば液晶ディスプレイ１６に表示されるトリップメータが複数のうちで切り替わる。また、操作ノブ７０ａを所定の時間以上、継続して押し続けることにより、表示中のトリップメータの数値がリセットされる。
【００２６】
以上の操作ノブ７０ａを有する切替スイッチ７０は、実装面５１に載置され、回路基板５０によって固定されている。切替スイッチ７０は、ノブ部材７１、アンテナ線７２、ターミナル７３、コンタクトプレート７４、スプリング７５、ノブケース７６、タクタイルスイッチ７７、スイッチケース７８を有している。
【００２７】
ノブ部材７１は、表示部１０の正面方向ＦＤに位置する操作ノブ７０ａを形成している。ノブ部材７１は、ゴム状の熱可塑性エラストマー樹脂又はポリアセタール樹脂等の可撓性を備える材料によって棒状に形成されている。ノブ部材７１は、正面方向ＦＤに軸方向を沿わせた姿勢にて、ノブケース７６及びスプリング７５によって支持されている。ノブ部材７１は、押圧操作の入力によって背面方向ＢＤに変位可能である。ノブ部材７１には、ベース部７１ａ及び延伸部７１ｂが形成されている。
【００２８】
ベース部７１ａは、ノブ部材７１の軸方向の両端部のうち、背面方向ＢＤに位置する一方の端部によって鍔状に形成されている。ベース部７１ａにおいて、実装面５１と対向する端面には、凹部７１ｃが形成されている。凹部７１ｃは、コンタクトプレート７４を収容する凹状の窪みである。
【００２９】
延伸部７１ｂは、ベース部７１ａから正面方向ＦＤに向けて円柱状に延伸している。延伸部７１ｂは、表示板４０及びフロントパネル６８にそれぞれ設けられた各貫通孔４０ａ，６８ａに挿通されている。延伸部７１ｂの延伸方向の先端は、フロントパネル６８よりも数センチメートル程度、正面方向ＦＤに突き出している。延伸部７１ｂは、視認者による押圧操作が可能なように、筐体６０の外部に露出している。
【００３０】
アンテナ線７２は、導電性の線材によって形成されている。アンテナ線７２は、ノブ部材７１の内部に芯材としてインサート成形されている。アンテナ線７２は、延伸部７１ｂの軸方向に沿って直線状に延伸した状態で、延伸部７１ｂに埋設されている。アンテナ線７２は、無線通信に用いられる周波数の電波に共振し易いよう、長さを調整されている。
【００３１】
ターミナル７３は、金属の薄板材を曲げ加工することにより、浅い円筒容器状に形成されている。ターミナル７３は、アンテナ線７２と接続された状態で、アンテナ線７２と共にノブ部材７１にインサート成形されている。ターミナル７３は、凹部７１ｃの中央に埋め込まれており、ノブ部材７１の外表面に露出している。
【００３２】
コンタクトプレート７４は、金属材料によって円盤状に形成されている。コンタクトプレート７４は、凹部７１ｃに圧入されている。コンタクトプレート７４には、リテーナ部７４ａ、嵌合部７４ｂ、及び接触部７４ｃが形成されている。リテーナ部７４ａは、コンタクトプレート７４の本体部分であり、スプリング７５に正面方向ＦＤから接触している。リテーナ部７４ａは、ノブ部材７１への押圧操作の入力により、スプリング７５を背面方向ＢＤに押す。
【００３３】
嵌合部７４ｂは、リテーナ部７４ａの中央から正面方向ＦＤに円柱状に突出している。コンタクトプレート７４が凹部７１ｃに圧入されることにより、嵌合部７４ｂは、ターミナル７３に内嵌されている。嵌合部７４ｂがターミナル７３と嵌合することにより、コンタクトプレート７４とターミナル７３との間の導通が形成されている。
【００３４】
接触部７４ｃは、リテーナ部７４ａの中央から背面方向ＢＤに円柱状に突出している。接触部７４ｃは、タクタイルスイッチ７７の正面方向ＦＤに位置し、当該タクタイルスイッチ７７と間隔を開けつつ対向している。接触部７４ｃは、ノブ部材７１の背面方向ＢＤへの変位によって、タクタイルスイッチ７７と接触する。
【００３５】
スプリング７５は、導電性の金属材料による線材を円筒螺旋状に巻回しすることによって形成されている。スプリング７５は、実装面５１とコンタクトプレート７４との間にて押し縮められた状態で、ノブ部材７１と回路基板５０との間に位置している。スプリング７５は、押圧操作によって背面方向ＢＤに変位したノブ部材７１を、復元力によって正面方向ＦＤに押し戻す。スプリング７５は、実装面５１に露出した表面配線５２上に載せられている。表面配線５２は、制御部２０の通信インターフェースと電気的に繋がっている。スプリング７５は、コンタクトプレート７４及び表面配線５２と共に、アンテナ線７２と制御部２０とを電気接続するアンテナ配線２１（図３参照）の少なくとも一部を形成している。
【００３６】
ノブケース７６は、樹脂材料等によって有底の箱状に形成されている。ノブケース７６は、実装面５１に載置されている。ノブケース７６には、ベース部７１ａ、スプリング７５、及びスイッチケース７８等が収容されている。ノブケース７６には、開口部７６ａ及びストッパ部７６ｂが形成されている。
【００３７】
開口部７６ａは、ノブケース７６の底部の中央に設けられている。開口部７６ａは、底部を貫通する貫通穴であり、延伸部７１ｂを正面方向ＦＤに挿通させている。ストッパ部７６ｂは、開口部７６ａの周縁部分であり、スプリング７５によって正面方向ＦＤに付勢されたベース部７１ａと接触する。ストッパ部７６ｂは、正面方向ＦＤへのベース部７１ａの移動を規制することにより、ノブケース７６からのベース部７１ａの離脱を防いでいる。
【００３８】
タクタイルスイッチ７７は、回路基板５０に形成された配線パターンを通じて、制御部２０及びグラウンド電位と接続されている（図３参照）。タクタイルスイッチ７７は、押込部７７ａを有している。押込部７７ａが押し込まれていない場合、タクタイルスイッチ７７はオフ（開）状態となる。押込部７７ａが押し込まれることにより、タクタイルスイッチ７７は、オン（閉）状態へと切り替わる。
【００３９】
タクタイルスイッチ７７は、押込部７７ａが接触部７４ｃと対向する位置にて、実装面５１に取り付けられている。押圧操作によるノブ部材７１の背面方向ＢＤへの変位により、押込部７７ａと接触部７４ｃとの間の間隔は消失する。そして、ノブ部材７１のさらなる背面方向ＢＤへの変位により、接触部７４ｃと接触した押込部７７ａは、当該接触部７４ｃによって背面方向ＢＤに押し込まれる。こうしてタクタイルスイッチ７７がオン状態となることにより生じる電位の変化を、制御部２０は検知する。
【００４０】
スイッチケース７８は、樹脂材料等によって有底の箱状に形成されている。スイッチケース７８は、実装面５１、スプリング７５、及びコンタクトプレート７４によって区画された空間内に収容され、実装面５１に載置されている。スイッチケース７８には、タクタイルスイッチ７７が収容されている。スイッチケース７８は、スプリング７５の内周側に位置することで、実装面５１に沿った各方向へのスプリング７５のずれを規制している。スイッチケース７８には、開口部７８ａが形成されている。開口部７８ａは、スイッチケース７８の底部の中央に設けられ、当該底部を貫通する貫通穴である。開口部７８ａ、接触部７４ｃを背面方向ＢＤに通過させることにより、接触部７４ｃによる押込部７７ａの押込み動作を可能にしている。
【００４１】
次に、図６に示すシーケンス図を用いて、図３を参照しつつ、コンビネーションメータ１００及び携帯端末９０の連携により、車両情報が車両の外部へと送信される処理の流れについての説明を行う。以下説明する処理では、車両、コンビネーションメータ１００、及び携帯端末９０はそれぞれ電源の入れられた状態であり、且つ、コンビネーションメータ１００及び携帯端末９０間のペアリングは完了しているものとする。また、車両外部のディーラー１９２及びコールセンター１９３も稼動状態にあるものとする。
【００４２】
まず、いずれかの車載機器１７０が、車両情報を車内ＬＡＮ１３０に出力する（ｔ１）。コンビネーションメータ１００の制御部２０は、車内ＬＡＮ１３０に出力された車両情報を取得し、取得した車両情報について、外部への送信が必要な情報か否かを判定する（ｔ２）。制御部２０は、送信の必要が有ると判定した場合、取得した車両情報に、自車両を識別するための固有の番号（以下、「車両ＩＤ」）等を組み合わせて、送信用のデータを生成する（ｔ３）。この送信用データが、コンビネーションメータ１００から携帯端末９０へと送信される。
【００４３】
ここで、外部へ送信される車両情報としては、エアバッグ制御装置１４０から出力されるエアバッグの展開情報、エンジン制御装置１５０及びボディ制御装置１６０等から出力される異常情報及びメンテナンス情報等が挙げられる。尚、車両の外部に送信される情報は、これらの情報に限定されない。
【００４４】
送信用のデータを受信した携帯端末９０は、当該データを読み込み（ｔ５）、車両情報の内容から送信条件が成立するか否かを判定する（ｔ６）。例えば、エアバッグの展開情報及び何らかの異常情報が通知された場合、事故及び故障の可能性があるため、送信条件は、即座に成立する。一方で、メンテナンス情報が通知された場合、携帯端末９０に蓄積されている履歴情報が参照され、前回のメンテナンスから一定の走行距離を走行した場合、又は前回のメンテナンスから一定の期間を経過した場合に、送信条件が成立する。
【００４５】
送信条件が成立したことにより、携帯端末９０は、取得した車両ＩＤ及び車両情報に、携帯端末９０の現在位置を示すＧＰＳデータ（以下、「位置情報」）及び履歴情報等を組み合わせることにより、送信用のデータを生成する（ｔ７）。さらに携帯端末９０は、車両情報の内容に応じて、当該情報を通知する外部の機関を選択する（ｔ７）。そして、選択された通知先に、生成された送信用のデータが送信される（ｔ８）。以上の処理は、携帯端末９０にて動作するアプリケーションによって実現される。また、送信条件が成立したか否かに係わらず、携帯端末９０は、取得した車両情報を履歴情報として記憶領域に蓄積する。
【００４６】
携帯端末９０から車両情報等が通知されたディーラー１９２及びコールセンター１９３等の機関では、対応処理が実施される（ｔ１０）。具体的には、通知された車両情報の内容に基づいて、携帯端末９０への電話連絡、位置情報にある現場への緊急車両の手配、メンテナンススケジュールの策定等が対応処理として行われる。
【００４７】
ここまで説明した本実施形態では、コンビネーションメータ１００の筐体６０から外部に露出した操作ノブ７０ａがアンテナの機能を有しているため、携帯端末９０との無線通信に用いられる電波は、筐体６０等の遮蔽物によって遮られ難くなる。故に、感度の高いアンテナがコンビネーションメータ１００に形成可能となる。
【００４８】
加えて、操作ノブ７０ａがトリップメータの表示を変更する既存の構成であるため、アンテナを形成する部材のコンビネーションメータ１００外観への追加は、回避され得る。故に、コンビネーションメータ１００の外観は、アンテナの機能を追加しても維持される。したがって、コンビネーションメータ１００の見た目の違和感を軽減しつつ、当該メータ１００に高感度なアンテナの機能を設けることが可能となる。
【００４９】
加えて本実施形態のように、棒状に延伸してフロントパネル６８から突き出す形状の操作ノブ７０ａは、その大部分が筐体６０の外部に露出している。そのため、コンビネーションメータ１００は、操作ノブ７０ａにアンテナの機能を兼ねさせる形態であっても、携帯端末９０との無線通信に十分な感度を獲得できる。
【００５０】
また本実施形態のように、背面方向ＢＤに押す操作が手指等によって入力される操作ノブ７０ａであれば、ノブ部材７１の全体が手指等によって覆われる事態は、生じ難い。操作ノブ７０ａは、操作の入力中においても、一部を覆われるのみである。そのため、視認者の手指等が電波を遮ることによるアンテナの感度悪化は、生じ難くなる。故に、表示を変更する操作中においても、高感度を維持可能なアンテナがコンビネーションメータ１００に形成可能となる。
【００５１】
さらに本実施形態における操作ノブ７０ａは、アンテナ線７２をノブ部材７１に埋設することによって、アンテナの機能を獲得している。このように、アンテナ線７２を外表面に露出させない構造であれば、ノブ部材７１によってアンテナ線７２を手指等から保護できるため、操作ノブ７０ａのアンテナ機能は、高い信頼性を獲得できる。
【００５２】
また加えて本実施形態のスプリング７５は、ノブ部材７１を正面方向ＦＤに押し戻す構成であるため、自らの復元力によってノブ部材７１に保持されたコンタクトプレート７４と、回路基板５０の表面配線５２との両方に、確実に密着し得る。故に、アンテナ線７２と制御部２０とを電気接続するアンテナ配線２１としてスプリング７５が用いられる構成であれば、押圧操作によってノブ部材７１が変位した状態でも、アンテナ線７２と制御部２０との電気接続は、確実に維持される。したがって、操作ノブ７０ａへの操作の入力中においても、携帯端末９０及び制御部２０間の無線通信は、安定的に実施される。
【００５３】
さらに加えて本実施形態では、携帯端末９０及び制御部２０間の無線通信の可能な状態が、ペアリングインジケータ１７によって視認者に明示される。故に、例えば運転中等、前方から視線を外し難い状態においても、視認者は、携帯端末９０を操作することなく、無線通信の状態を確認することができる。
【００５４】
またさらに本実施形態によれば、制御部２０は、車両外部のディーラー１９２及びコールセンター１９３等と通信可能な携帯端末９０と連携することができる。故に、制御部２０は、車載機器１７０から取得した種々の情報を、携帯端末９０を通じてディーラー１９２及びコールセンター１９３へと送信することができる。こうした機能の活用によれば、コンビネーションメータ１００の視認者である車両ユーザの利便性は、さらに拡充可能となる。
【００５５】
尚、本実施形態において、ペアリングインジケータ１７が特許請求の範囲に記載の「インジケータ」に相当し、制御部２０が特許請求の範囲に記載の「通信制御部」に相当し、アンテナ配線２１が特許請求の範囲に記載の「配線」に相当する。また、切替スイッチ７０が特許請求の範囲に記載の「操作機構」に相当し、操作ノブ７０ａが特許請求の範囲に記載の「入力部」に相当し、ノブ部材７１が特許請求の範囲に記載の「可動部材」に相当する。さらに、スプリング７５が特許請求の範囲に記載の「ばね部材」に相当し、コンビネーションメータ１００が特許請求の範囲に記載の「車両用メータ装置」に相当し、携帯端末９０が特許請求の範囲に記載の「通信機器」に相当する。
【００５６】
（他の実施形態）
以上、本発明による一実施形態について説明したが、本発明は、上記実施形態に限定して解釈されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々の実施形態及び組み合わせに適用することができる。
【００５７】
上記実施形態では、棒状に形成されて軸方向に可動する操作ノブ７０ａを「入力部」とし、当該操作ノブ７０ａにアンテナ機能が付与されていた。しかし、筐体から露出していれば、「入力部」の形態及び配置は、上記のものに限定されない。例えば、押圧操作によって可動する可動部材は、円盤状又は矩形板状等の押し釦であってもよい。また、「入力部」に入力される操作は、押圧操作に限定されず、回転操作であってもよい。具体的には、上述の操作ノブが周方向に回転可能であってもよい。又は、円柱状のダイヤル等が、回転可能に筐体に設置されていてもよい。さらに、「入力部」が設けられる位置は、上述したような表示部の下隅部でなくてもよく、指針表示部及びマルチ表示部の配置に応じて適宜変更可能である。
【００５８】
上記実施形態では、アンテナ線７２は、ノブ部材７１にインサート成形されることにより、直線状に伸ばされた状態で埋設されていた。しかし、アンテナ線は、例えばノブ部材に形成された円柱状の内部空間に、棒状の固定部材に固定された状態で、当該固定部材と共に収容されてもよい。
【００５９】
また、アンテナ線の形態は、上述の直線状に限定されず、適宜変更可能である。例えば、押し釦形状の「入力部」に、ループ状又は渦巻状とされたアンテナ線が埋設されていてもよい。加えて、線状のアンテナ線に替えて、箔状に形成されたアンテナパターンが、「入力部」の内部又は外表面に形成されていてもよい。
【００６０】
さらに、操作ノブにアンテナの機能を付与するための具体的構成は、適宜変更可能である。例えば、導電性の塗料を「入力部」の表面に塗布することにより、アンテナの機能が実現されていてもよい。又は、「入力部」の一部又は全部を、導電性の樹脂材料又は金属材料で形成することにより、「入力部」のアンテナ機能が実現されていてもよい。
【００６１】
上記実施形態の操作ノブ７０ａは、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ用のアンテナの機能のみを有していた。しかし、「入力部」を通じて送受信可能な電波は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ用の電波に限定されない。例えば、キーレスエントリー等に用いられる３１５ＭＨｚ又は４３３．９２ＭＨｚの電波、並びに無線ＬＡＮに用いられる２．４ＧＨｚ帯及び５ＧＨｚ帯の電波等が、アンテナ機能を付与された「入力部」によって送受信可能である。
【００６２】
加えて、送受信可能な電波の周波数帯域が互いに異なる複数の「入力部」を、コンビネーションメータに設けることも可能である。或いは、長さの異なる複数のアンテナ線をノブ部材に埋設する構成により、一つの「入力部」に、異なる周波数帯域の電波を送受信するアンテナの機能が付与されていてもよい。また、「入力部」に付与されるアンテナの機能は、電波の送信及び受信のうちの一方のみであってもよい。
【００６３】
上記実施形態では、ノブ部材を正面方向ＦＤに戻す「ばね部材」として、コイル状のスプリング７５が用いられていたが、「ばね部材」は、板ばね及びねじりばね等に適宜変更可能である。また、こうした「ばね部材」を用いることなく、アンテナ線と制御部との導通が形成されていてもよい。
【００６４】
上記実施形態では、コンビネーションメータ１００が携帯端末９０と連携する例を示したが、コンビネーションメータと無線通信を行う通信機器は、上述の携帯端末９０に限定されない。例えば、移動体通信網と通信しないタブレット端末、音楽プレーヤ、及びノートパソコン等が、通信機器としてコンビネーションメータと無線通信を行ってもよい。又は、車内の無線通信と車外の移動体通信との中継機能を有するモバイルルータが、通信機器としてコンビネーションメータと無線通信を行ってもよい。
【００６５】
上記実施形態では、コンビネーションメータ及び携帯端末を連携させることにより、制御部の取得した車両情報が、携帯端末を通じて車両外部へ送信可能となる例を示した。しかし、メータ及び携帯端末の連携によって実現可能となる機能は、上述したような車両情報の送信に限定されない。
【００６６】
例えば、携帯端末の操作により、車両の外部から車両のドアの施錠及び開錠を行うことができる。又は、コンビネーションメータ１００の液晶ディスプレイ１６に、携帯端末９０の液晶ディスプレイ９１と実質同一の画像を表示した状態で（図２参照）、ステアリングスイッチ１１０（図１参照）への入力によって携帯端末９０を遠隔操作することができる。
【００６７】
さらに、無線通信の安定化によれば、携帯端末と通信していない場合に制御部によって行われる演算処理の一部を、当該制御部よりも演算処理能力の高い携帯端末の制御部に割り振ることができる。具体的には、ＨＵＤ装置１２０（図１参照）によって虚像表示される画像及び液晶ディスプレイ１６（図２参照）に表示される画像のレンダリング処理等が、携帯端末の制御部によって実施されてもよい。
【００６８】
上記実施形態では、ペアリングインジケータ１７（図２参照）によって、通信可能な状態であることが視認者に明示されていたが、通信状態を通知する表示は、マルチ表示部１３（図２参照）等によって行うこともできる。また、携帯端末に通信状態が表示可能であれば、コンビネーションメータの表示は省略されてもよい。さらに、通信可能か否かの情報は、表示部により表示に替えて、音声等によって視認者に通知されてもよい。
【００６９】
上記実施形態において、プログラムを実行した制御部２０により提供されていた「通信制御部」の機能は、上述の構成と異なるハードウェア及びソフトウェア、或いはこれらの組み合わせによって提供されてよい。例えば、プログラムによらないで所定の機能を果たす回路により、通信機器との無線通信を行う上述の機能が提供されていてもよい。
【００７０】
以上、車室内に設けられるコンビネーションメータ１００に本発明を適用することによって、当該メータ１００にアンテナ機能を設けた例を説明した。しかし、車室が無く、ナビゲーション装置やオーディオ機器が設置困難な二輪車等に搭載される車両用メータ装置にも、本発明は適用可能である。
【符号の説明】
【００７１】
１０  表示部、１７  ペアリングインジケータ（インジケータ）、２０  制御部（通信制御部）、２１  アンテナ配線（配線）、５０  回路基板、７０  切替スイッチ（操作機構）、７０ａ  操作ノブ（入力部）、７１  ノブ部材（可動部材）、７２  アンテナ線、７５  スプリング（ばね部材）、９０  携帯端末（通信機器）、１００  コンビネーションメータ（車両用メータ装置）、１７０  車載機器、１９０  移動体通信網、ＦＤ  正面方向、ＢＤ  背面方向
【図１】
2015166202.tif 000003
【図２】
2015166202.tif 000004
【図３】
2015166202.tif 000005
【図４】
2015166202.tif 000006
【図５】
2015166202.tif 000007
【図６】
2015166202.tif 000008