(57)【要約】【課題】トレーの底部や周側壁部の材質を変更することが可能で、複数個の食品トレーを連続して形成する合成樹脂製食品トレーの製造方法及び製造装置を提供する。【解決手段】折込み壁成形材３を裏面フィルム２の上に設置する折込み壁成形材配置機構を設ける。裏面フィルム２上に折込み壁成形材３を仮接着する裏面加熱シール機構４０を設ける。折込み壁成形材３上に表面フィルム１を仮接着する表面加熱シール機構５０を設ける。折込み壁成形材３の底面部３Ｂを夫々折り返す底部表出機構６０を設ける。底面部３Ｂを閉じる閉じ具７１を備えた底部シール機構７０を設ける。折込み壁成形材３及び底フィルム４を表面フィルム１と裏面フィルム２とに接合する接合機構８０を設ける。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
合成樹脂製の帯状フィルムが扁平なチューブ状に折たたまれて食品トレーの折込み壁部を構成する折込み壁成形材を設け、食品トレーの一方の側壁部を形成する帯状の表面フィルムと他方の側壁部を形成する帯状の裏面フィルムとの長手方向の間に直交するように折込み壁成形材を配する折込み壁形成手段と、
食品トレーの角底部を形成する帯状の底フィルムを底部に配する底部形成手段と、
折込み壁成形材及び底フィルムを表面フィルムと裏面フィルムとに接合し、表面フィルム及び裏面フィルムを食品トレーの輪郭に沿って切断する接合手段とを有し、側壁部及び底部の材質を収納する食品に合わせて選択することを特徴とする合成樹脂製食品トレーの製造方法。
【請求項２】
前記折込み壁形成手段は、製造する食品トレーの高さとなる幅員を有する裏面フィルムの上に、折込み壁部を形成する折込み壁成形材を載置して仮止めし、折込み壁成形材を切断する工程と、切断された折込み壁成形材を介して裏面フィルムの上に表面フィルムを重合する工程とを備え、
底部形成手段は、折込み壁成形材の各切断口を開いて食品トレーの底部に位置する折込み壁成形材の底面部を夫々折り返し、各底面部に１枚の底フィルムを接着した後、折り返した底面部を閉じる工程を備え、前記接合手段は、表面フィルム及び裏面フィルムを角底部が対向した食品トレーの輪郭に沿って切断する工程を備えた請求項１記載の合成樹脂製食品トレーの製造方法。
【請求項３】
前記底部形成手段において、前記折込み壁成形材上に前記表面フィルムを仮止めする工程と、前記表面フィルムを前記折込み壁成形材の切断位置に沿って切断する工程と、切断された前記表面フィルムの切断端部を前記表面フィルムの幅員端部方向へ開くことで前記折込み壁成形材の切断口を開き前記食品トレーの底部に位置する折込み壁成形材の底面部を表出する工程とを備えた請求項１記載の合成樹脂製食品トレーの製造方法。
【請求項４】
合成樹脂製の帯状フィルムが扁平なチューブ状に折たたまれて折込み壁部を構成する折込み壁成形材を設け、側壁部を形成する帯状の表面フィルムと側壁部を形成する帯状の裏面フィルムとの間に長手方向に直交するように折込み壁成形材を配し、角底部を形成する底フィルムを底部に配し、折込み壁成形材及び底フィルムを表面フィルムと裏面フィルムとに接合し、表面フィルム及び裏面フィルムを食品トレーの輪郭に沿って切断するように構成した合成樹脂製食品トレーの製造装置において、
表面フィルム及び裏面フィルムを長手方向に沿って移動する送り機構と、
製造する食品トレーの折込み壁部を形成する折込み壁成形材を切断し該折込み壁成形材を裏面フィルムの上に設置して折込み壁成形材を切断する折込み壁成形材配置機構と、
裏面フィルム上に折込み壁成形材を仮接着する裏面加熱シール機構と、
折込み壁成形材上に表面フィルムを仮接着する表面加熱シール機構と、
折込み壁成形材の切断された表面フィルムの切断端部を幅員方向へ開くことで折込み壁成形材の切断口を開き食品トレーの底部に位置する折込み壁成形材の底面部を夫々折り返す底部表出機構と、
折込み壁成形材の各底面部に１枚の底フィルムを接着すると共に、接着された底フィルムごと折り返した底面部を閉じるように構成した閉じ具を備えた底部シール機構と、
折込み壁成形材及び底フィルムを表面フィルムと裏面フィルムとに接合し、表面フィルム及び裏面フィルムを角底部が対向した食品トレーの輪郭に沿って切断する接合機構とを備えたことを特徴とする合成樹脂製食品トレーの製造装置。
【請求項５】
前記折込み壁成形材配置機構において、裏面フィルムの上方で所定長さの折込み壁成形材を切断するカッターと、所定長さの折込み壁成形材を裏面フィルムの上方から裏面フィルムの上に設置する移動装置と、裏面フィルムの上に載置した折込み壁成形材を切断するカッターとを備えた請求項４記載の合成樹脂製食品トレーの製造装置。
【請求項６】
前記底部表出機構は、表面フィルムを切断するカッターと、切断された表面フィルムの切断端部を開くと共に、該表面フィルムに仮止めされた折込み壁成形材の切断口を開口する拡開ローラーと、折込み壁成形材の上に折り返すマチ成形材の切断口側面に当てて食品トレーの底部に位置する底面部を形成する折返し用板体とを備えた請求項４記載の合成樹脂製食品トレーの製造装置。
【請求項７】
前記送り機構は、前記表面フィルムと裏面フィルムとを長手方向に沿って水平移動する間に、斜め上方へ持ち上げ再び水平に戻す勾配部を備え、前記底部表出機構と前記底部シール機構との一部は、該勾配部に配置された請求項４記載の合成樹脂製食品トレーの製造装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば肉類、魚介類、果物類等の食品を収納するのに好適な食品トレーの製造方法及び製造装置に係り、自動製造機で食品トレーを製造することができる合成樹脂製食品トレーの製造方法及び製造装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
スーパーやコンビニエンスストア等で販売される肉類、魚介類等は、例えば発泡スチロール材を用いた食品トレーに収納されて販売されている（特許文献１参照）。一般に、この種のトレーは、全体が発泡スチロール材にて成形されているが、特許文献１に記載の食品トレーは、トレー本体をプラスチックフィルム又はシート材で形成し、内底面に発泡スチロール製のクッション材を取付けたものである。
【０００３】
発泡スチロールを用いた食品トレーが大量に廃棄されると、社会的な環境問題を生じる虞があるので、発泡スチロールに代えて環境に優しい食品トレーが開発されている。特許文献２に記載の食品トレーは、ＰＰ、ＰＥＴ、ＰＥ等の合成樹脂材からなる薄い可撓性部材にて食品トレーを形成することで、合成樹脂材の使用量を減量し、これまでの発砲スチロールを利用したトレーに比べて廃棄処分する際の問題を少なくするというものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平１１‐７９２５２号公報
【特許文献２】特開２００４‐２１０３０３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献２に記載の食品トレーのごとく、薄い合成樹脂材を用いて食品トレーを形成することで、廃棄処分する際の問題を少なくすることは可能になった。ところが、薄い合成樹脂材を用いて食品トレーを形成すると、食品トレーが柔らかくなるので食品の収納作業が難しくなる虞があった。
【０００６】
そこで、特許文献２の食品トレーでは、周側壁部の下端と底部とのシール部分を、トレーの内部に位置するように設けることで、開口部が常時開口状態になるトレーを構成している。しかしながら、このような構成のみでは、周側壁部がトレーの内側に引き込まれやすいので、トレーの開口部を常時開口状態に保つことが難しくなる虞があった。そのため、特許文献２では、例えば、トレーの四隅から突出する接合シール部を設けたり、トレーの四隅を切り欠き、その後、再び接合して周側壁部の強度を高めたりする製造方法を提案している。
【０００７】
ところが、このような従来の食品トレーの製造方法では、トレーの底部と周側壁部が一枚のフィルムから成形されるので、トレーの底部や周側壁部の材質を変えることができず、底部の強度を高めるには、底部に別の部材を重ねるなどの手段が必要になるものである。
【０００８】
しかも、従来の製造方法では、一枚のフィルムから食品トレーを１個ずつ製造する方法なので、複数の食品トレーを連続して製造することは困難であった。
【０００９】
そこで本発明は、上述の課題を解消すべく創出されたもので、薄い合成樹脂材を用いて形成する食品トレーにおいて、トレーの底部や周側壁部の材質を自由に変更することが可能で、しかも複数個の食品トレーを連続して形成することができる合成樹脂製食品トレーの製造方法及び製造装置の提供を目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上述の目的を達成すべく本発明における第１の手段は、合成樹脂製の帯状フィルムが扁平なチューブ状に折たたまれて食品トレー１０の折込み壁部１２を構成する折込み壁成形材３を設け、食品トレー１０の一方の側壁部１１を形成する帯状の表面フィルム１と他方の側壁部１１を形成する帯状の裏面フィルム２との長手方向の間に直交するように折込み壁成形材３を配する折込み壁形成手段１００と、食品トレー１０の角底部１３を形成する帯状の底フィルム４を底部に配する底部形成手段２００と、折込み壁成形材３及び底フィルム４を表面フィルム１と裏面フィルム２とに接合し、表面フィルム１及び裏面フィルム２を食品トレー１０の輪郭に沿って切断する接合手段３００とを有し、側壁部１１及び角底部１３の材質を収納する食品に合わせて選択する製造方法にある。
【００１１】
第２の手段において、前記折込み壁形成手段１００は、製造する食品トレー１０の高さとなる幅員を有する裏面フィルム２の上に、折込み壁部１２を形成する折込み壁成形材３を載置して仮止めし折込み壁成形材３を切断する工程と、切断された折込み壁成形材３を介して裏面フィルム２の上に表面フィルム１を重合する工程とを備え、底部形成手段２００は、折込み壁成形材３の切断口３Ａを開いて食品トレー１０の底部に位置する折込み壁成形材３の底面部３Ｂを折り返し、底面部３Ｂに１枚の底フィルム４を接着した後、折り返した底面部３Ｂを閉じる工程を備え、前記接合手段３００は、表面フィルム１及び裏面フィルム２を角底部１３が対向した食品トレー１０の輪郭に沿って切断する工程を備えた製造方法にある。
【００１２】
第３の手段は、前記底部形成手段２００において、前記折込み壁成形材３上に前記表面フィルム１を仮止めする工程と、前記表面フィルム１を前記折込み壁成形材３の切断位置に沿って切断する工程と、切断された前記表面フィルム１の切断端部１Ａを前記表面フィルム１の幅員端部方向へ開くことで前記折込み壁成形材３の切断口３Ａを開き前記食品トレー１０の底部に位置する折込み壁成形材３の底面部３Ｂを表出する工程とを備えた製造方法である。
【００１３】
第４の手段は、合成樹脂製の帯状フィルムが扁平なチューブ状に折たたまれて折込み壁部１２を構成する折込み壁成形材３を設け、側壁部１１を形成する帯状の表面フィルム１と側壁部１１を形成する帯状の裏面フィルム２との間に長手方向に直交するように折込み壁成形材３を配し、角底部１３を形成する底フィルム４を底部に配し、折込み壁成形材３及び底フィルム４を表面フィルム１と裏面フィルム２とに接合し、表面フィルム１及び裏面フィルム２を食品トレー１０の輪郭に沿って切断するように構成した合成樹脂製食品トレーの製造装置において、表面フィルム１及び裏面フィルム２を長手方向に沿って移動する送り機構２０と、製造する食品トレー１０の折込み壁部１２を形成する折込み壁成形材３を切断し該折込み壁成形材３を裏面フィルム２の上に設置して折込み壁成形材３を切断する折込み壁成形材配置機構３０と、裏面フィルム２上に折込み壁成形材３を仮接着する裏面加熱シール機構４０と、折込み壁成形材３上に表面フィルム１を仮接着する表面加熱シール機構５０と、折込み壁成形材３の切断された表面フィルム１の切断端部を幅員方向へ開くことで折込み壁成形材３の切断口３Ａを開き食品トレー１０の底部に位置する折込み壁成形材３の底面部３Ｂを折り返す底部表出機構６０と、折込み壁成形材３の底面部３Ｂに底フィルム４を接着すると共に、接着された底フィルム４ごと折り返した底面部３Ｂを閉じるように構成した閉じ具７１を備えた底部シール機構７０と、折込み壁成形材３及び底フィルム４を表面フィルム１と裏面フィルム２とに接合し、表面フィルム１及び裏面フィルム２を角底部１３が対向した食品トレー１０の輪郭に沿って切断する接合機構８０とを備えた製造装置とする。
【００１４】
第５の手段は、前記折込み壁成形材配置機構３０にて、裏面フィルム２の上方で所定長さの折込み壁成形材３を切断するカッター３１と、所定長さの折込み壁成形材３を裏面フィルム２の上方から裏面フィルム２の上に設置する移動装置３２と、裏面フィルム２の上に載置した折込み壁成形材３を切断するカッター３６とを備えた製造装置とする。
【００１５】
第６の手段において、前記底部表出機構６０は、表面フィルム１を切断するカッター６１と、切断された表面フィルム１の切断端部１Ａを開くと共に、該表面フィルム１に仮止めされた折込み壁成形材３の切断口３Ａを開口する拡開ローラー６２と、折込み壁成形材３の上に折り返すマチ成形材３の切断口３Ａ側面に当てて食品トレー１０の底部に位置する底面部３Ｂを形成する折返し用板体６３とを備えた製造装置とする。
【００１６】
第７の手段において、前記送り機構２０は、前記表面フィルム１と裏面フィルム２とを長手方向に沿って水平移動する間に、斜め上方へ持ち上げ再び水平に戻す勾配部２２を備え、前記底部表出機構６０と前記底部シール機構７０との一部は、該勾配部２２に配置された製造装置である。
【発明の効果】
【００１７】
請求項１に記載の製造方法のごとく、折込み壁形成手段１００、底部形成手段２００、接合手段３００を備え、側壁部１１及び角底部１３の材質を収納する食品に合わせて選択することにより、底部や周側壁部の材質を変更可能な食品トレー１０を製造することができる。したがって、側壁部１１及び角底部１３の材質を食品トレー１０の目的に適応した材質から選択することで、高品質の食品トレー１０を提供することが可能である。
【００１８】
請求項２に記載の製造方法のような折込み壁形成手段１００、底部形成手段２００、接合手段３００を備えたことにより、２個又は４個の食品トレー１０を同時に形成すると共に、更に、これらの食品トレー１０を連続して大量に形成することができるものである。
【００１９】
請求項３に記載の底部形成手段２００によると、特に、食品トレー１０の底部の材質を自由に変更できるので、底部の強度を自由に設定することが可能になり、収納物に適応した食品トレー１０を製造することが可能になる。
【００２０】
請求項４に記載の製造装置のように、底部表出機構６０により、食品トレー１０の底部に位置する折込み壁成形材３の底面部３Ｂを夫々折り返すことができ、底部シール機構７０により、折込み壁成形材３の底面部３Ｂに底フィルム４を接着すると共に、接着された底フィルム４ごと折り返した底面部３Ｂを閉じることが可能になった。そして、接合機構８０によって複数の食品トレー１０を連続して製造することができるものである。
【００２１】
請求項５の折込み壁成形材配置機構３０によると、裏面フィルム２の上方で所定長さの折込み壁成形材３が切断され、この折込み壁成形材３を裏面フィルム２の上方から裏面フィルム２の上の正確な位置に設置することができる。しかも、裏面フィルム２の上方で所定長さに切断された折込み壁成形材３が待機している状態になるので、折込み壁成形材３を連続して設置することが可能になる。この結果、食品トレーの製造効率を著しく向上させることができるものである。
【００２２】
請求項６の底部表出機構６０により、切断された表面フィルム１の切断端部１Ａを開くと共に、該表面フィルム１に仮止めされた折込み壁成形材３の切断口３Ａを開口し、食品トレー１０の底部に位置する底面部３Ｂを形成することにより、底部の材質を任意に変更することが可能になる。
【００２３】
請求項７のごとく、送り機構２０の勾配部２２によると、送り機構２０による表面フィルム１等の搬送距離が長くなる場合でも、勾配部２２を介することで、搬送距離を短縮することができる。また、この勾配部２２は、重要な工程を確認する位置としても好適である。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明製造方法の一実施例を示す概略図。
【図２】本発明製造方法の底部形成手段を示す概略図。
【図３】本発明製造装置の一実施例を示す概略斜視図。
【図４】本発明製造装置の折込み壁成形材配置機構を示す概略平面図。
【図５】本発明製造装置の底部表出機構を示す概略平面図。
【図６】本発明製造装置で成形された食品トレーの一実施例を示す斜視図。
【図７】図６に示す食品トレーを折りたたんだ状態を示し、（イ）は正面図、（ロ）は概略側面図、（ハ）は斜視図。
【図８】本発明製造装置で成形される状態の他の実施例を示す概略平面図。
【図９】図８に示す食品トレーを折りたたんだ状態を示し、（イ）は正面図、（ロ）は概略側面図。
【図１０】本発明製造装置で成形される状態の他の実施例を示し、（イ）は平面図、（ロ）は折りたたんだ正面図、（ハ）は斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
本発明によると、薄い合成樹脂材を用いて形成する食品トレーにおいて、トレーの底部や周側壁部の材質を自由に変更することが可能で、複数個の食品トレーを連続して形成することができるなどといった当初の目的を達成した。
【００２６】
本発明食品トレー１０は合成樹脂材にて形成される。合成樹脂の材質は、例えば、ポリプロピレンフィルムにナイロンフィルムがラミネートされたフィルム材や、LDPEフィルム、HDPEフィルム、PETフィルム、アルミ蒸着フィルムなど任意の合成樹脂材を使用することが可能であり、特に、折り曲げ自在な機能性ポリエステルフィルムを使用することにより、薄い合成樹脂材を使用しても腰のある食品トレーの製造が可能になるものである。
【００２７】
本発明食品トレー１０は、側壁部１１、折込み壁部１２、角底部１３で構成される（図６、図８参照）。そして、これら側壁部１１及び角底部１３の材質は、食品トレー１０の目的に適応した材質から選択されるものである。
【００２８】
本発明製造方法は、特に、次の三つの手段を有するものである。すなわち、折込み壁形成手段１００、底部形成手段２００、接合手段３００である（図１参照）。
【００２９】
折込み壁形成手段１００は、折込み壁成形材３を裏面フィルム２上に設置してから折込み壁成形材３を切断するまでの手段となる。すなわち、食品トレー１０の側壁部１１を形成する帯状の表面フィルム１と側壁部１１を形成する帯状の裏面フィルム２とが重なるように予め設置されている（図１参照）。一方、折込み壁成形材３は、合成樹脂製の帯状フィルムが扁平なチューブ状に折たたまれたもので、食品トレー１０の折込み壁部１２を形成するフィルム部材である。
【００３０】
実施例では、食品トレー１０を一度に４個取りするために、製造する食品トレー１０の折込み壁部１２の略４倍の長さを有する折込み壁成形材３を設けている（図１参照）。同様に、表面フィルム１及び裏面フィルム２の幅員を、製造する食品トレー１０の高さの少なくとも４倍の幅員に形成している。そして、表面フィルム１と裏面フィルム２との間に４倍の長さを有する折込み壁成形材３を横向きに配置している。表面フィルム１と裏面フィルム２と折込み壁成形材３は、それぞれ側壁部１１や角底部１３を形成するものであるから、これらの材質は、食品トレー１０の目的に適応した材質から選択される。
【００３１】
この折込み壁形成手段１００では、まず折込み壁成形材３を裏面フィルム２の上に載置する（図１参照）。次に、折込み壁成形材３と裏面フィルム２とを仮止めし、折込み壁成形材３に底フィルム４を配置する位置で折込み壁成形材３を切断する（図３参照）。その後、切断された折込み壁成形材３を介して裏面フィルム２の上に表面フィルム１を重合する（図１参照）。そして、裏面フィルム２を残して折込み壁成形材３を切断している。
【００３２】
底部形成手段２００は、食品トレー１０の角底部１３を形成する帯状の底フィルム４を底部の位置に配する手段である（図１参照）。まず、折込み壁成形材３上に表面フィルム１を仮止めし、この状態で、表面フィルム１を折込み壁成形材３の切断位置に沿って切断する。このとき、切断された表面フィルム１の下面に、既に切断された折込み壁成形材３の切断端部が仮止めされているので、表面フィルム１の切断部が開くと共に折込み壁成形材３の切断端部が開いて行く（図２参照）。次に、折込み壁成形材３の各切断口３Ａを更に開いて食品トレー１０の底部に位置する折込み壁成形材３の底面部３Ｂを夫々折り返す（図５参照）。このとき、折込み壁成形材３の切断された前記表面フィルム１の切断端部１Ａを幅員端部方向へ開くことで、折込み壁成形材３の切断口３Ａを開き、食品トレー１０の底部に位置する折込み壁成形材３の底面部３Ｂを表出する。そして、各底面部３Ｂに１枚の底フィルム４を接着する。図示の底フィルム４は、表面フィルム１と別体のフィルムを使用しているが、表面フィルム１から分離して底フィルム４を形成することも可能である（図示せず）。最後に、折り返した底面部３Ｂを底フィルム４ごと閉じる工程となる。
【００３３】
接合手段３００は、表面フィルム１及び裏面フィルム２を接合した後、食品トレー１０の輪郭に沿って切断し、複数の食品トレー１０を同時に成形する手段である（図１参照）。この手段では、まず、折込み壁成形材３及び底フィルム４を、表面フィルム１と裏面フィルム２とに接合する。そして、表面フィルム１及び裏面フィルム２を食品トレー１０の輪郭に沿って切断する。図示例では、角底部１３が対向した状態で、４個の食品トレー１０が切断される状態になっている。
【００３４】
次に、本発明の製造装置を説明する。本発明装置の基本構成は、送り機構２０、折込み壁成形材配置機構３０、裏面加熱シール機構４０、表面加熱シール機構５０、底部表出機構６０、底部シール機構７０、接合機構８０を備えたものである（図３、図４参照）。
【００３５】
送り機構２０は、表面フィルム１及び裏面フィルム２を長手方向に沿って移動する機構である（図３参照）。図示例では複数のローラー２１を利用した送り機構２０を示している。この送り機構２０では、長手方向に沿って前記表面フィルム１や裏面フィルム２を水平移動する間に、斜め上方へ持ち上げ再び水平に戻す勾配部２２を備えている。そして、後述する底部表出機構６０と底部シール機構７０との一部を、この勾配部２２に配置したものである。
【００３６】
折込み壁成形材配置機構３０は、折込み壁成形材３を裏面フィルム２の上に設置する機構である（図４参照）。図示の折込み壁成形材配置機構３０には、裏面フィルム２の上方で、折込み壁部１２の４倍の長さの折込み壁成形材３を切断するカッター３１を備えている。このカッター３１は、折込み壁部１２用のフィルム材を搬送する移動装置３２で略筒状に折り畳んだ後に、所定長さに切断する。更に、切断した折込み壁成形材３を把持具３３にて把持した状態で駆動用ベルト３４が移動すると、把持具３３ごと折込み壁成形材３が搬送レール３５に沿って移動し、裏面フィルム２の上方から裏面フィルム２の上に折込み壁成形材３を載置するものである。図示例の把持具３３は、吸引エアーにて折込み壁成形材３を吸着する構成を示しているが、把持具３３の構成は、他のカム方式など任意に変更することができる。そして、裏面フィルム２上に載置した折込み壁成形材３を、シール用熱板４１で仮止めした後、カッター３６にて折込み壁成形材３を所定の長さに切断する。このとき、表面フィルム１と裏面フィルム２との間に配した折込み壁成形材３の折込み部を二分し、二分した折込み部を開いて２個の底面部３Ｂを形成する際に、部分的に裏面フィルム２がつながっているため、すべてを分断するより２個の底面部３Ｂの位置を正確にすることができる。尚、図中符号３７は、略筒状に折り畳んだ折込み壁部１２用のフィルム材の端部相互を仮止めして開かないようにするシール具である。
【００３７】
裏面加熱シール機構４０は、裏面フィルム２上に折込み壁成形材３を仮接着する機構である（図３参照）。図示例では、裏面フィルム２の下面側からシール用熱板４１を当てて裏面フィルム２と折込み壁成形材３とを仮接着している。
【００３８】
表面加熱シール機構５０は、折込み壁成形材３上に表面フィルム１を仮接着する機構である（図３参照）。図示例では、裏面フィルム２上に仮接着された折込み壁成形材３を切断した後に、この折込み壁成形材３の上に表面フィルム１を配し、その後、表面フィルム１の上面側からシール用熱板５１を当てて折込み壁成形材３の切断端部と表面フィルム１とを仮接着している。
【００３９】
底部表出機構６０は、折込み壁成形材３の底面部３Ｂを夫々折り返す機構である（図３、図５参照）。この底部表出機構６０には、表面フィルム１を長手方向に沿って切断するカッター６１を設けている（図５参照）。そして、切断された表面フィルム１の切断端部１Ａに接触する拡開ローラー６２を配置し、この拡開ローラー６２にて表面フィルム１の切断端部１Ａを開く。そうすると、この表面フィルム１に仮止めされた折込み壁成形材３の切断口３Ａも切断端部１Ａと共に開口するものである。更にマチ成形材３の切断口３Ａ側面に当接する折返し用板体６３を配置する。この折返し用板体６３は、折込み壁成形材３の切断口３Ａを折込み壁成形材３の上に折り返して食品トレー１０の底部に位置する底面部３Ｂを形成する部材である。図示の折返し用板体６３は、拡開ローラー６２にて広がった切断口３Ａを上下から挟み込む一対の板状を成した構成である。
【００４０】
更に、この底部表出機構６０の折返し用板体６３を配置した部分は、送り機構２０の勾配部２２に配置されている（図３参照）。このような傾斜した位置に底部表出機構６０の一部を配置すると、表面フィルム１の切断端部１Ａや折込み壁成形材３の切断口３Ａの拡開が容易になり、拡開工程が確認し易くなる利点もある。
【００４１】
底部シール機構７０は、拡開された折込み壁成形材３の各底面部３Ｂにそれぞれ底フィルム４を仮接着する機構である（図３参照）。図示例では、仮止用熱板７２にて接着している。このとき、折込み壁成形材３の切断口３Ａが直線状になった部分に底フィルム４を接着するものである（図５参照）。更に、底部シール機構７０には、閉じ具７１が備えられている（図３参照）。この閉じ具７１は、接着された底フィルム４ごと折り返した底面部３Ｂを閉じるように構成されたものである。図示例では、略ハの字状を成す開口部を有する板状の閉じ具７１を備えている（図５参照）。そして、表面フィルム１の折り返された切断端部１Ａをこの略ハの字状を成した開口部に接触させることで、表面フィルム１と共に折り返された折込み壁成形材３の切断口３Ａを底フィルム４ごと閉じるように構成している。
【００４２】
更に、この底部シール機構７０の閉じ具７１も、前記底部表出機構６０と同様に、送り機構２０の勾配部２２に配置されている（図３参照）。このような傾斜した位置に閉じ具７１を配置すると、折り返された切断端部１Ａや切断口３Ａを容易に元に戻すことができ底部をシールする工程が確認し易くなる利点もある。
【００４３】
接合機構８０は、表面フィルム１と裏面フィルム２を接合した後、切断することで、食品トレー１０を成形する機構である（図３参照）。この接合機構８０には、縦シール用熱板８１と横シール用熱板８２とが備えられている。そして、これらの縦シール用熱板８１及び横シール用熱板８２により、折込み壁成形材３及び底フィルム４を表面フィルム１と裏面フィルム２とに接合する。図示例では、この接合と同時に又は接合後に、表面フィルム１及び裏面フィルム２を角底部１３が対向した４個の食品トレー１０の輪郭に沿ってカッター８３が切断する（図３参照）。このように、食品トレー１０を４個取りで連続製造することが可能になる他、２個取りの連続製造も自由に行えるものである。
【００４４】
図６乃至図９は、本発明製造方法及び製造装置で製造した食品トレー１０を示している。すなわち、本発明で製造する食品トレー１０は、夫々一対の側壁部１１と一対の折込み壁部１２とに囲まれ、底部に角底部１３を備えた構成である。
【００４５】
図６及び図７に示す食品トレー１０は、側壁部１１と折込み壁部１２の高さが同じ高さを有する一般的な食品トレー１０を形成している。側壁部１１及び折込み壁部１２は、側面周囲のシール部１２Ａによって強化され、側壁部１１や折込み壁部１２が自立するように構成している。一方、角底部１３は、連結部１３の周囲に配したシール部１３Ａにより、角底部１３の周囲が強化されている。この角底部１３は、側壁部１１や折込み壁部１２と材質を変えることが可能である。また、側壁部１１と折込み壁部１２の材質も変えることが可能になっている。更に、この食品トレー１０は、折込み壁部１２を挟着体１０の内側に折り込むことで、矩形状のシートのように折りたたむことができる（図７（イ）、（ロ）参照）。
【００４６】
図８及び図９に示す食品トレー１０は、側壁部１１より高い折込み壁部１２を形成したものである。この高い折込み壁部１２を一対の把手等として利用することができる。また、折込み壁部１２や側壁部１１の厚みや硬度を高めることで自立性の高い食品トレー１０の提供も可能である。このように、本発明で製造可能な食品トレー１０は、側壁部１１や折込み壁部１２、あるいは角底部１３の各部の材質を異なるように構成することは勿論、各部の高さやデザインなどの変更も可能になるものである。この食品トレー１０をシートのように折りたたむと、折込み壁部１２が側壁部１１や角底部１３よりも高くなる（図９（イ）、（ロ）参照）。
【００４７】
図１０に示す食品トレー１０は、側壁部１１と折込み壁部１２の高さが同じ高さで、角底部１３の面積が広くなる食品トレー１０を形成している（同図（イ）〜（ハ）参照）。このように角底部１３の面積が広くなると、例えば、ピザや寿司などの収納に適した食品トレー１０を形成することが可能になる。
【００４８】
尚、本発明装置の構成は図示に限定されるものではなく、本発明で製造する食品トレー１０の形状も任意に変更することが可能である。
【符号の説明】
【００４９】
１  表面フィルム
１Ａ  切断端部
２  裏面フィルム
２Ａ  延長部材
３  折込み壁成形材
３Ａ  切断口
３Ｂ  底面部
４  底フィルム
１０  食品トレー
１１  側壁部
１２  折込み壁部
１２Ａ  シール部
１３  角底部
１３Ａ  シール部
２０  送り機構
２１  ローラー
２２  勾配部
３０  折込み壁成形材配置機構
３１  送りローラー
３２  カッター
３３  把持具
３４  駆動ベルト
３５  移動レール
３６  カッター
３７  シール具
４０  裏面加熱シール機構
４１  シール用熱板
５０  表面加熱シール機構
５１  シール用熱板
６０  底部表出機構
６１  カッター
６２  拡開ローラー
６３  折返し用板体
７０  底部シール機構
７１  閉じ具
７２  仮止用熱板
８０  接合機構
８１  縦シール用熱板
８２  横シール用熱板
８３  カッター
１００  折込み壁形成手段
２００  底部形成手段
３００  接合手段
【図１】
2015189089.tif 000003
【図２】
2015189089.tif 000004
【図３】
2015189089.tif 000005
【図４】
2015189089.tif 000006
【図５】
2015189089.tif 000007
【図６】
2015189089.tif 000008
【図７】
2015189089.tif 000009
【図８】
2015189089.tif 000010
【図９】
2015189089.tif 000011
【図１０】
2015189089.tif 000012
【手続補正書】
【提出日】平成26年11月6日(2014.11.6)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
合成樹脂製の帯状フィルムが扁平なチューブ状に折たたまれて食品トレーの折込み壁部を構成する折込み壁成形材を設け、食品トレーの一方の側壁部を形成する帯状の表面フィルムと他方の側壁部を形成する帯状の裏面フィルムとの長手方向の間に直交するように折込み壁成形材を配する折込み壁形成手段と、
食品トレーの角底部を形成する帯状の底フィルムを底部に配する底部形成手段と、
折込み壁成形材及び底フィルムを表面フィルムと裏面フィルムとに接合し、表面フィルム及び裏面フィルムを食品トレーの輪郭に沿って切断する接合手段とを有する合成樹脂製食品トレーの製造方法において、
前記折込み壁形成手段は、製造する食品トレーの高さとなる幅員を有する裏面フィルムの上に、折込み壁部を形成する折込み壁成形材を載置して仮止めし、折込み壁成形材を切断する工程と、切断された折込み壁成形材を介して裏面フィルムの上に表面フィルムを重合する工程とを備え、
前記底部形成手段は、折込み壁成形材の各切断口を開いて食品トレーの底部に位置する折込み壁成形材の底面部を夫々折り返し、各底面部に１枚の底フィルムを接着した後、折り返した底面部を閉じる工程を備え、前記接合手段は、表面フィルム及び裏面フィルムを角底部が対向した食品トレーの輪郭に沿って切断する工程を備え、側壁部及び底部の材質を収納する食品に合わせて選択することを特徴とする合成樹脂製食品トレーの製造方法。
【請求項２】
前記底部形成手段において、前記折込み壁成形材上に前記表面フィルムを仮止めする工程と、前記表面フィルムを前記折込み壁成形材の切断位置に沿って切断する工程と、切断された前記表面フィルムの切断端部を前記表面フィルムの幅員端部方向へ開くことで前記折込み壁成形材の切断口を開き前記食品トレーの底部に位置する折込み壁成形材の底面部を表出する工程とを備えた請求項１記載の合成樹脂製食品トレーの製造方法。
【請求項３】
合成樹脂製の帯状フィルムが扁平なチューブ状に折たたまれて折込み壁部を構成する折込み壁成形材を設け、側壁部を形成する帯状の表面フィルムと側壁部を形成する帯状の裏面フィルムとの間に長手方向に直交するように折込み壁成形材を配し、角底部を形成する底フィルムを底部に配し、折込み壁成形材及び底フィルムを表面フィルムと裏面フィルムとに接合し、表面フィルム及び裏面フィルムを食品トレーの輪郭に沿って切断するように構成した合成樹脂製食品トレーの製造装置において、
表面フィルム及び裏面フィルムを長手方向に沿って移動する送り機構と、
製造する食品トレーの折込み壁部を形成する折込み壁成形材を切断し該折込み壁成形材を裏面フィルムの上に設置して折込み壁成形材を切断する折込み壁成形材配置機構と、
裏面フィルム上に折込み壁成形材を仮接着する裏面加熱シール機構と、
折込み壁成形材上に表面フィルムを仮接着する表面加熱シール機構と、
折込み壁成形材の切断された表面フィルムの切断端部を幅員方向へ開くことで折込み壁成形材の切断口を開き食品トレーの底部に位置する折込み壁成形材の底面部を夫々折り返す底部表出機構と、
折込み壁成形材の各底面部に１枚の底フィルムを接着すると共に、接着された底フィルムごと折り返した底面部を閉じるように構成した閉じ具を備えた底部シール機構と、
折込み壁成形材及び底フィルムを表面フィルムと裏面フィルムとに接合し、表面フィルム及び裏面フィルムを角底部が対向した食品トレーの輪郭に沿って切断する接合機構とを備え、
前記折込み壁成形材配置機構は、裏面フィルムの上方で所定長さの折込み壁成形材を切断するカッターと、所定長さの折込み壁成形材を裏面フィルムの上方から裏面フィルムの上に設置する移動装置と、裏面フィルムの上に載置した折込み壁成形材を切断するカッターとを備えたたことを特徴とする合成樹脂製食品トレーの製造装置。
【請求項４】
前記底部表出機構は、表面フィルムを切断するカッターと、切断された表面フィルムの切断端部を開くと共に、該表面フィルムに仮止めされた折込み壁成形材の切断口を開口する拡開ローラーと、折込み壁成形材の上に折り返すマチ成形材の切断口側面に当てて食品トレーの底部に位置する底面部を形成する折返し用板体とを備えた請求項３記載の合成樹脂製食品トレーの製造装置。
【請求項５】
前記送り機構は、前記表面フィルムと裏面フィルムとを長手方向に沿って水平移動する間に、斜め上方へ持ち上げ再び水平に戻す勾配部を備え、前記底部表出機構と前記底部シール機構との一部は、該勾配部に配置された請求項３記載の合成樹脂製食品トレーの製造装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
上述の目的を達成すべく本発明における第１の手段は、合成樹脂製の帯状フィルムが扁平なチューブ状に折たたまれて食品トレー１０の折込み壁部１２を構成する折込み壁成形材３を設け、食品トレー１０の一方の側壁部１１を形成する帯状の表面フィルム１と他方の側壁部１１を形成する帯状の裏面フィルム２との長手方向の間に直交するように折込み壁成形材３を配する折込み壁形成手段１００と、食品トレー１０の角底部１３を形成する帯状の底フィルム４を底部に配する底部形成手段２００と、折込み壁成形材３及び底フィルム４を表面フィルム１と裏面フィルム２とに接合し、表面フィルム１及び裏面フィルム２を食品トレー１０の輪郭に沿って切断する接合手段３００とを有する合成樹脂製食品トレーの製造方法において、
前記折込み壁形成手段１００は、製造する食品トレー１０の高さとなる幅員を有する裏面フィルム２の上に、折込み壁部１２を形成する折込み壁成形材３を載置して仮止めし折込み壁成形材３を切断する工程と、切断された折込み壁成形材３を介して裏面フィルム２の上に表面フィルム１を重合する工程とを備え、
前記底部形成手段２００は、折込み壁成形材３の切断口３Ａを開いて食品トレー１０の底部に位置する折込み壁成形材３の底面部３Ｂを折り返し、底面部３Ｂに１枚の底フィルム４を接着した後、折り返した底面部３Ｂを閉じる工程を備え、前記接合手段３００は、表面フィルム１及び裏面フィルム２を角底部１３が対向した食品トレー１０の輪郭に沿って切断する工程を備え、側壁部１１及び角底部１３の材質を収納する食品に合わせて選択する製造方法にある。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
第２の手段は、前記底部形成手段２００において、前記折込み壁成形材３上に前記表面フィルム１を仮止めする工程と、前記表面フィルム１を前記折込み壁成形材３の切断位置に沿って切断する工程と、切断された前記表面フィルム１の切断端部１Ａを前記表面フィルム１の幅員端部方向へ開くことで前記折込み壁成形材３の切断口３Ａを開き前記食品トレー１０の底部に位置する折込み壁成形材３の底面部３Ｂを表出する工程とを備えた製造方法である。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１３】
第３の手段は、合成樹脂製の帯状フィルムが扁平なチューブ状に折たたまれて折込み壁部１２を構成する折込み壁成形材３を設け、側壁部１１を形成する帯状の表面フィルム１と側壁部１１を形成する帯状の裏面フィルム２との間に長手方向に直交するように折込み壁成形材３を配し、角底部１３を形成する底フィルム４を底部に配し、折込み壁成形材３及び底フィルム４を表面フィルム１と裏面フィルム２とに接合し、表面フィルム１及び裏面フィルム２を食品トレー１０の輪郭に沿って切断するように構成した合成樹脂製食品トレーの製造装置において、
表面フィルム１及び裏面フィルム２を長手方向に沿って移動する送り機構２０と、製造する食品トレー１０の折込み壁部１２を形成する折込み壁成形材３を切断し該折込み壁成形材３を裏面フィルム２の上に設置して折込み壁成形材３を切断する折込み壁成形材配置機構３０と、裏面フィルム２上に折込み壁成形材３を仮接着する裏面加熱シール機構４０と、折込み壁成形材３上に表面フィルム１を仮接着する表面加熱シール機構５０と、折込み壁成形材３の切断された表面フィルム１の切断端部を幅員方向へ開くことで折込み壁成形材３の切断口３Ａを開き食品トレー１０の底部に位置する折込み壁成形材３の底面部３Ｂを折り返す底部表出機構６０と、折込み壁成形材３の底面部３Ｂに底フィルム４を接着すると共に、接着された底フィルム４ごと折り返した底面部３Ｂを閉じるように構成した閉じ具７１を備えた底部シール機構７０と、折込み壁成形材３及び底フィルム４を表面フィルム１と裏面フィルム２とに接合し、表面フィルム１及び裏面フィルム２を角底部１３が対向した食品トレー１０の輪郭に沿って切断する接合機構８０とを備え、
前記折込み壁成形材配置機構３０は、裏面フィルム２の上方で所定長さの折込み壁成形材３を切断するカッター３１と、所定長さの折込み壁成形材３を裏面フィルム２の上方から裏面フィルム２の上に設置する移動装置３２と、裏面フィルム２の上に載置した折込み壁成形材３を切断するカッター３６とを備えた製造装置とする。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１４
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１５】
第４の手段において、前記底部表出機構６０は、表面フィルム１を切断するカッター６１と、切断された表面フィルム１の切断端部１Ａを開くと共に、該表面フィルム１に仮止めされた折込み壁成形材３の切断口３Ａを開口する拡開ローラー６２と、折込み壁成形材３の上に折り返すマチ成形材３の切断口３Ａ側面に当てて食品トレー１０の底部に位置する底面部３Ｂを形成する折返し用板体６３とを備えた製造装置とする。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１６】
第５の手段において、前記送り機構２０は、前記表面フィルム１と裏面フィルム２とを長手方向に沿って水平移動する間に、斜め上方へ持ち上げ再び水平に戻す勾配部２２を備え、前記底部表出機構６０と前記底部シール機構７０との一部は、該勾配部２２に配置された製造装置である。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１８】
また、折込み壁成形材３の切断口３Ａを開いて食品トレー１０の底部に位置する折込み壁成形材３の底面部３Ｂを折り返し、底面部３Ｂに１枚の底フィルム４を接着した後、折り返した底面部３Ｂを閉じる工程を備えた底部形成手段２００や、表面フィルム１及び裏面フィルム２を角底部１３が対向した食品トレー１０の輪郭に沿って切断する工程を備えた接合手段３００により、２個又は４個の食品トレー１０を同時に形成すると共に、更に、これらの食品トレー１０を連続して大量に形成することができるものである。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１９】
請求項２に記載の底部形成手段２００によると、特に、食品トレー１０の底部の材質を自由に変更できるので、底部の強度を自由に設定することが可能になり、収納物に適応した食品トレー１０を製造することが可能になる。
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２０】
請求項３に記載の製造装置のように、底部表出機構６０により、食品トレー１０の底部に位置する折込み壁成形材３の底面部３Ｂを夫々折り返すことができ、底部シール機構７０により、折込み壁成形材３の底面部３Ｂに底フィルム４を接着すると共に、接着された底フィルム４ごと折り返した底面部３Ｂを閉じることが可能になった。そして、接合機構８０によって複数の食品トレー１０を連続して製造することができるものである。
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２１】
更に、折込み壁成形材配置機構３０によると、裏面フィルム２の上方で所定長さの折込み壁成形材３が切断され、この折込み壁成形材３を裏面フィルム２の上方から裏面フィルム２の上の正確な位置に設置することができる。しかも、裏面フィルム２の上方で所定長さに切断された折込み壁成形材３が待機している状態になるので、折込み壁成形材３を連続して設置することが可能になる。この結果、食品トレーの製造効率を著しく向上させることができるものである。
【手続補正１３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２２】
請求項４の底部表出機構６０により、切断された表面フィルム１の切断端部１Ａを開くと共に、該表面フィルム１に仮止めされた折込み壁成形材３の切断口３Ａを開口し、食品トレー１０の底部に位置する底面部３Ｂを形成することにより、底部の材質を任意に変更することが可能になる。
【手続補正１４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２３】
請求項５のごとく、送り機構２０の勾配部２２によると、送り機構２０による表面フィルム１等の搬送距離が長くなる場合でも、勾配部２２を介することで、搬送距離を短縮することができる。また、この勾配部２２は、重要な工程を確認する位置としても好適である。