(57)【要約】【課題】運転者の体重に応じた荷重プロフィールで衝撃エネルギーを吸収することができるステアリングコラム装置を提供する。【解決手段】ステアリングコラム装置１に、固定ブラケット１０に配置される薄板状の固定摩擦板５２と、離脱ブラケット２０に配置される薄板状の可動摩擦板５３とが少なくとも交互に一対積層される積層圧接体５１と、固定摩擦板５２と可動摩擦板５３との間に、運転者の体重に応じた圧接力を付与する制御手段６０と、を備えた衝撃エネルギー吸収構造５０を設ける。【選択図】図１
2015098241.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車体に固定される固定ブラケットと、
該固定ブラケットに離脱可能に配置された離脱ブラケットと、
該固定ブラケットと該離脱ブラケットとの間に配置される衝撃エネルギー吸収構造とを備えたステアリングコラム装置であって、
前記衝撃エネルギー吸収構造は、
前記固定ブラケットに配置される薄板状の固定摩擦板と、前記離脱ブラケットに配置される薄板状の可動摩擦板とが少なくとも交互に一対積層される積層圧接体と、
該固定摩擦板と該可動摩擦板との間に圧接力を付与する制御手段とを備え、
該制御手段は、
該積層圧接体を貫通する摩擦調整ボルトと、該摩擦調整ボルトの軸方向に移動可能に配置された摩擦調整具とを有する摩擦調整機構と、
該摩擦調整機構を駆動するアクチュエータと、
外部からの体重情報が入力されつつ、該体重情報から算出された圧接力に応じた制御信号を該アクチュエータに出力する制御部とを有する
ことを特徴とするステアリングコラム装置。
【請求項２】
請求項１に記載のステアリングコラム装置において、
前記摩擦調整機構は、
前記固定ブラケットから突設される回り止めピンを備え、
前記摩擦調整具が、前記摩擦調整ボルトの一端に螺着されつつ、該回り止めピンと摩擦調整ボルトの軸周りの回動方向に対して係合することを特徴とするステアリングコラム装置。
【請求項３】
請求項２に記載のステアリングコラム装置において、
前記制御手段は、前記アクチュエータと前記摩擦調整機構が前記固定ブラケット側に配置され、
前記可動摩擦板は、間にスリットを有する二股形状を備え、
該スリット部分に前記回り止めピンが配置されることを特徴とするステアリングコラム装置。
【請求項４】
請求項３に記載のステアリングコラム装置において、
前記可動摩擦板に二股形状の両先端部を連結する規制部を備えたことを特徴とするステアリングコラム装置。
【請求項５】
請求項１〜請求項４のいずれか１項に記載のステアリングコラム装置において、
前記離脱ブラケットは、垂下する一対の側壁と該両側壁の上縁を連結する天井部とで略コ字形状を備え、
該離脱ブラケットのコ字形状内部に、前記積層圧接体と、前記摩擦調整機構とが配置されたことを特徴とするステアリングコラム装置。
【請求項６】
請求項１に記載のステアリングコラム装置において、
前記積層圧接体と前記摩擦調整具との間、および該積層圧接体と前記離脱ブラケットとの間の少なくともどちらか一方に、前記摩擦調整ボルトの軸方向に付勢力を付与する付勢手段を備えたことを特徴とするステアリングコラム装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ステアリングシャフトを回動可能に支承するジャケットを備えたステアリングコラム装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ステアリングコラム装置として、車両衝突時に乗員がステアリングホイールに衝突する二次衝突の衝撃エネルギーを吸収するエネルギー吸収構造を設けることが行なわれている。また、エネルギー吸収構造として、特許文献１には、乗員の体格に合わせてエネルギー吸収量を変化させることができる構造が提案されている。
【０００３】
特許文献１のステアリングコラム装置１０１は、図９に示すように、運転者の二次衝突によって、ステアリングホイール１０２とアッパジャケット１０３が前方に移動する際に、摺動ブラケット１０４と車体取付ブラケット１０５との間の摩擦で衝撃エネルギーを吸収する。摺動ブラケット１０４と車体取付ブラケット１０５との間の摩擦が、各運転者の体格に合ったエネルギー吸収荷重となるように、運転者の体重、姿勢等から算出される締付トルクで、電動モータ１０６がクランプボルト１０７を締上げる。また、アッパジャケット１０３が前方に移動する際に、クランプボルト１０７が直線スロット１０８内をテレスコ領域１０９から、境界突起１１０を越えて、エネルギー吸収領域１１１へ移動する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０００−３５５２７７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、二次衝突する運転者の身体を守るために、衝撃エネルギーを吸収する荷重プロフィールは、荷重一定、あるいは荷重が徐々に変化することが望まれている。
【０００６】
このような要望に対して、特許文献１のエネルギー吸収構造は、衝撃エネルギー吸収中に、クランプボルト１０７が境界突起１１０で直線スロット１０８を押広げる構成であることから、衝撃エネルギーを吸収している最中に、運転者に掛かる荷重が急激に増大するため、荷重プロフィールとして好ましくない。
【０００７】
また、荷重プロフィールによってクランプボルト１０７の締付トルクが決まるため、運転者が小柄で体重が軽い場合には、十分な締結力が得られずに、運転中に、ステアリングホイール１０２がガタ付くおそれがある。
【０００８】
そこで、本発明は、上記事情を考慮し、運転者の体重に応じた荷重プロフィールで、衝撃エネルギーを安定して吸収することができるステアリングコラム装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
請求項１の発明は、車体に固定される固定ブラケットと、該固定ブラケットに離脱可能に配置された離脱ブラケットと、該固定ブラケットと該離脱ブラケットとの間に配置される衝撃エネルギー吸収構造とを備えたステアリングコラム装置であって、前記衝撃エネルギー吸収構造は、前記固定ブラケットに配置される薄板状の固定摩擦板と、前記離脱ブラケットに配置される薄板状の可動摩擦板とが少なくとも交互に一対積層される積層圧接体と、該固定摩擦板と該可動摩擦板との間に圧接力を付与する制御手段とを備え、該制御手段は、該積層圧接体を貫通する摩擦調整ボルトと、該摩擦調整ボルトの軸方向に移動可能に配置された摩擦調整具とを有する摩擦調整機構と、該摩擦調整機構を駆動するアクチュエータと、外部からの体重情報が入力されつつ、該体重情報から算出された圧接力に応じた制御信号を該アクチュエータに出力する制御部とを有することを特徴としている。
【００１０】
請求項２の発明は、請求項１に記載のステアリングコラム装置において、前記摩擦調整機構は、前記固定ブラケットから突設される回り止めピンを備え、前記摩擦調整具が、前記摩擦調整ボルトの一端に螺着されつつ、該回り止めピンと摩擦調整ボルトの軸周りの回動方向に対して係合することを特徴としている。
【００１１】
請求項３の発明は、請求項２に記載のステアリングコラム装置において、前記制御手段は、前記アクチュエータと前記摩擦調整機構が前記固定ブラケット側に配置され、前記可動摩擦板は、間にスリットを有する二股形状を備え、該スリット部分に前記回り止めピンが配置されることを特徴としている。
【００１２】
請求項４の発明は、請求項３に記載のステアリングコラム装置において、前記可動摩擦板に二股形状の両先端部を連結する規制部を備えたことを特徴としている。
【００１３】
請求項５の発明は、請求項１〜請求項４のいずれか１項に記載のステアリングコラム装置において、前記離脱ブラケットは、垂下する一対の側壁と該両側壁の上縁を連結する天井部とで略コ字形状を備え、該離脱ブラケットのコ字形状内部に、前記積層圧接体と、前記摩擦調整機構とが配置されたことを特徴としている。
【００１４】
請求項６の発明は、請求項１に記載のステアリングコラム装置において、前記積層圧接体と前記摩擦調整具との間、および該積層圧接体と前記離脱ブラケットとの間の少なくともどちらか一方に、前記摩擦調整ボルトの軸方向に付勢力を付与する付勢手段を備えたことを特徴としている。
【発明の効果】
【００１５】
請求項１の発明において、制御手段が運転者の体重に応じて設定する圧接力によって、固定摩擦板と可動摩擦板との間の摩擦力が設定され、この摩擦力によって二次衝突の衝撃エネルギーが吸収される。これにより、運転者の体格に応じた荷重プロフィールによって、二次衝突時の衝撃エネルギーを吸収することができる。
【００１６】
また、衝撃エネルギー吸収構造は、その機能が、二次衝突の衝撃エネルギーを吸収するのみであるため、特許文献１のような、衝撃エネルギー吸収途中で、荷重が大きく変化することがなく、安定して衝撃エネルギーを吸収することができる。
【００１７】
さらに、衝撃エネルギー吸収構造は、その機能が、二次衝突の衝撃エネルギーを吸収するのみであるため、チルト・テレスコ調整機能を備える場合には、衝撃エネルギー吸収構造とは別に配置される。これにより、特許文献１のような、荷重プロフィールに影響を与えることがなく、位置調整後のロックを確実に行なうことができる。
【００１８】
請求項２の発明において、摩擦調整ボルトを軸周りに回転させて、圧接摩擦体を締め込むことで、吸収する衝撃エネルギーの大きさを設定する構成のため、安定して衝撃エネルギーを吸収することができる。
【００１９】
請求項３の発明において、回り止めナットの回り止めを行なう回り止めピンをスリット内に設けることで、離脱ブラケットの内側空間に省スペースで配置できる。
【００２０】
請求項４の発明において、離脱した際には、可動摩擦板の規制部が回り止めピンに当接し、ストロークを規制するため、ストローク規制するためだけに別の構成を設ける必要がないので、部品点数が削減できる。また、衝撃エネルギー吸収後には、可動摩擦板が摩擦調整具によってチルトボルトに保持されるため、固定ブラケットから抜落ちることがないので、運転者の身体を保護することができる。
【００２１】
請求項５の発明において、離脱ブラケットの一対の側壁の間に積層圧接体と、摩擦調整機構を配置することで、装置全体を小型化することができ、装置の周囲にスペースを確保することができる。
【００２２】
請求項６の発明において、付勢手段を介して圧接力が付与されるため、荷重を設定する際の荷重の変化を緩やかにすることができる。これによって、運転者の体格に合わせて細かい荷重設定をすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本実施形態のステアリングコラム装置を示す斜視図である。
【図２】本実施形態のステアリングコラム装置を示す正面図である。
【図３】図２のIII-III線に沿った要部断面図である。
【図４】本実施形態のステアリングコラム装置を示す平面図である。
【図５】図４のV-V線に沿った要部断面図である。
【図６】図５のVI部を示す要部拡大図である。
【図７】本実施形態のステアリングコラム装置を示すブロック図である。
【図８】運転者の体格に応じてエネルギー吸収荷重が設定される流れを示すフローチャートである。
【図９】従来例のステアリングコラム装置を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、本発明の実施形態のステアリングコラム装置を図面を参照して説明する。
【００２５】
図１〜図７に示すように、本実施形態のステアリングコラム装置１は、車体（図示せず）に固定される固定ブラケット１０と、固定ブラケット１０に離脱可能に配置された離脱ブラケット２０を備えている。そして、離脱ブラケット２０には、ステアリングホイール（図示せず）をステアリングシャフト（図示せず）を回動可能に軸支するジャケット３０が支持されている。また、固定ブラケット１０と離脱ブラケット２０との間には、衝撃エネルギー吸収構造５０が配置される。なお、本実施形態のステアリングコラム装置１において、図１、図４〜図５の右側が車両後方、左側が車両前方、上方が車両上方、下方が車両下方とする。
【００２６】
固定ブラケット１０は、ブラケット本体１１の車幅方向両端部に貫通孔からなる固定部１２を備え、固定部１２に車体から立設される固定ボルト（図示せず）が貫通し、固定ボルトにナット（図示せず）を螺着することで、車体に固定される。ブラケット本体１１の両固定部１２の間には、ジャケット３０の軸方向に沿った凹溝からなる離脱誘導溝１３が形成されている。また、離脱誘導溝１３の両側壁部には、ジャケット３０の軸方向に沿った凹溝からなるレール溝１４が形成されている。
【００２７】
離脱ブラケット２０は、垂下する一対の側壁２１と、両側壁２１の上縁を連結する天井部２２とで略コ字形状を備えている。離脱ブラケット２０は、両側壁２１の上部に外側へ立設する連結片２３を備えている。離脱ブラケット２０は、天井部２２が固定ブラケット１０の離脱誘導溝１３内に摺動可能に配置されつつ、連結片２３が固定ブラケット１０のレール溝１４内を摺動可能に配置される。また、連結片２３は、レール溝１４内に配置された状態で、連結ピン２８によって固定ブラケット１０に固定されている。連結ピン２８は、レール溝１４と連結片２３を貫通する穴１４ａ，２３ａに注入された樹脂材からなり、設定値以上の剪断応力が掛かると破断するよう設計されている。
【００２８】
ジャケット３０は、共に円筒形状を有し、互いに軸方向移動可能に嵌合されるロアジャケット３１とアッパジャケット３２とを備えている。
【００２９】
ロアジャケット３１は、その軸方向前端部が、チルト軸（図示せず）を介して車体側に連結されている。これにより、ジャケット３０はチルト軸を中心にして、上下方向に揺動可能となっている。
【００３０】
アッパジャケット３２は、ロアジャケット３１の後方に位置し、ロアジャケット３１の後端部の外周に、アッパジャケット３２の前端部が軸方向に沿って移動可能に嵌合されている。また、アッパジャケット３２の前端部外周には、ディスタンスブラケット３３が配置されている。
【００３１】
ディスタンスブラケット３３は、垂直方向に立設する一対の側壁３３ａと、両側壁３３ａの下縁を連結する底板部３３ｂとで略コ字形状を備え、両側壁３３ａの上縁がアッパジャケット３２の前端部外周に固定されている。また、ディスタンスブラケット３３が、チルト・テレスコ調整機構４０を介して離脱ブラケット２０に支持されることで、ジャケット３０は車体側に配置される。つまり、ジャケット３０は、離脱ブラケット２０の略コ字形状内部に配置される。
【００３２】
チルト・テレスコ調整機構４０は、ステアリングシャフトの後端に配置されるステアリングホイール（図示せず）の位置を上下方向（チルト方向）、および車両前後方向（テレスコピック方向）に調整するもので、離脱ブラケット２０とディスタンスブラケット３３との間に設定される。チルト・テレスコ調整機構４０は、離脱ブラケット２０の両側壁２１に上下方向に沿って円弧状に開口するチルト長孔２１ａと、ディスタンスブラケット３３の両側壁３３ａにジャケット３０の軸方向に沿って開口するテレスコ長孔３３ｃを備えている。そして、略十字状に交差するチルト長孔２１ａとテレスコ長孔３３ｃを棒状の操作軸４２が貫通する。
【００３３】
操作軸４２の一端には、操作レバー４１が組付けられ、この操作レバー４１を揺動操作することで、操作軸４２が軸周りに回転する。操作軸４２の操作レバー４１基部と離脱ブラケット２０の間には、離脱ブラケット２０とディスタンスブラケット３３とを緩急可能に締結する締結カム手段４３が配置されている。また、ディスタンスブラケット３３の両側壁３３ａ間に位置する操作軸４２の部位に、圧接カム手段４４が配置されている。
【００３４】
締結カム手段４３は、操作軸４２上に配置される固定カム４３ａと回転カム４３ｂとで構成されている。
【００３５】
固定カム４３ａは、その中心を操作軸４２が貫通する幅広の円環形状を備え、固定カム面が操作レバー４１側に面して配置されている。また、固定カム４３ａは、固定カム面の裏面側がチルト長孔２１ａ内に嵌め込まれ、操作軸４２周りに回転せず、且つチルト長孔２１ａ内を上下に移動可能に配置されている。固定カム面には、その周方向に山部と谷部が交互に形成されている。
【００３６】
回転カム４３ｂは、その中心を操作軸４２が貫通する幅広の円環形状を備え、回転カム面が固定カム面に面するように配置されている。また、回転カム４３ｂは、貫通する操作軸４２とともに、操作軸４２周りに回転するように操作軸４２に組付けられている。回転カム面には、その周方向に山部と谷部が交互に形成されている。
【００３７】
締結カム手段４３は、固定カム４３ａの山部と回転カム４３ｂの山部が重なることで、軸方向寸法が拡がる。これによって、操作軸４２が締上げられ、離脱ブラケット２０とディスタンスブラケット３３とが締結される。また、締結カム手段４３は、固定カム４３ａの山部と回転カム４３ｂの谷部が重なることで、締結カム手段４３の軸方向寸法が狭まる。これによって、操作軸４２が緩み、離脱ブラケット２０に対してアッパジャケット３２が移動可能となる。
【００３８】
つまり、操作レバー４１を解除方向に操作すると、回転カム４３ｂが回転して、固定カム４３ａの山部と回転カム４３ｂの谷部が重なり、チルト・テレスコ調整機構４０のロックが解除され、操作レバー４１をロック方向に操作すると、回転カム４３ｂが逆転して、固定カム４３ａの山部と回転カム４３ｂの山部が重なり、チルト・テレスコ調整機構４０がロックされる。
【００３９】
圧接カム手段４４は、操作軸４２上に配置される圧接カム４４ａと、アッパジャケット３２の前端部円周面に開口する圧接孔３２ａとで構成されている。
【００４０】
圧接カム４４ａは、その中心を操作軸４２が貫通する略円筒形状を備え、円周面上に圧接カム面４４ｂが形成されている。
【００４１】
圧接孔３２ａは、圧接カム４４ａの圧接カム面４４ｂが挿脱可能に形成されている。
【００４２】
操作レバー４１をロック方向に操作すると、圧接カム４４ａの圧接カム面４４ｂは、圧接孔３２ａを通じてロアジャケット３１の後端部に当接し、さらに当該後端部をアッパジャケット３２の内周面に押し当てる。これによって、アッパジャケット３２とロアジャケット３１の間の遊びによって生じるガタ付きが解消される。
【００４３】
上記構成のチルト・テレスコ調整機構４０では、ロック状態のチルト・テレスコ調整機構４０において、操作レバー４１を解除方向に回動操作を行なうと、ロックが解除される。つまり、締結カム手段４３は、ロック解除操作によって、固定カム４３ａの山部と回転カム４３ｂの山部が重なった状態から、固定カム４３ａの山部と回転カム４３ｂの谷部が重なる状態に変化する。これによって、離脱ブラケット２０とディスタンスブラケット３３とが締結された状態から、操作軸４２が緩み、離脱ブラケット２０に対してディスタンスブラケット３３が移動可能となる。また、圧接カム手段４４は、ロック解除操作によって、圧接カム４４ａが解除方向に回転して、ロアジャケット３１によるアッパジャケット３２内周面への押し当てが緩み、アッパジャケット３２の軸方向への移動が可能になる。
【００４４】
次に、ロック解除状態のチルト・テレスコ調整機構４０において、操作レバー４１を解除方向とは逆方向のロック方向に回動操作を行なうと、ロックされる。つまり、締結カム手段４３は、ロック操作によって、固定カム４３ａの山部と回転カム４３ｂの谷部が重なった状態から、固定カム４３ａの山部と回転カム４３ｂの山部が重なる状態に変化する。これによって、離脱ブラケット２０とディスタンスブラケット３３とが移動可能な状態から、操作軸４２が締上げられて、離脱ブラケット２０にディスタンスブラケット３３が圧接保持される。また、圧接カム手段４４は、ロック操作によって、圧接カム４４ａがロック方向に回転して、ロアジャケット３１をアッパジャケット３２内周面に押し当て、アッパジャケット３２が圧接保持される。
【００４５】
上記ロック解除操作によって、締結カム手段４３と圧接カム手段４４のロックが解除されることで、操作軸４２がチルト長孔２１ａ内、およびテレスコ長孔３３ｃ内を移動することが可能になる。これにより、運転者が所望する位置に、ステアリングホイールを移動させることができる。
【００４６】
また、上記ロック操作によって、締結カム手段４３と圧接カム手段４４のロックされることで、締結カム手段４３と圧接カム手段４４がロックされることによって、離脱ブラケット２０とディスタンスブラケット３３とが締結されるとともに、アッパジャケット３２とロアジャケット３１との間のガタ付きが解消される。これにより、運転者が所望した位置に、ステアリングホイールを固定することができる。
【００４７】
衝撃エネルギー吸収構造５０は、複数の摩擦板を備えた積層圧接体５１と、積層圧接体５１を構成する摩擦板間の摩擦力を調整する制御手段６０とを備えている。
【００４８】
積層圧接体５１は、固定ブラケット１０に配置される複数の固定摩擦板５２と、離脱ブラケット２０に配置される複数の可動摩擦板５３とを備え、固定摩擦板５２と可動摩擦板５３とが交互に積層されている。なお、積層圧接体５１の一番上と一番下には固定摩擦板５２が積層されている。また、固定摩擦板５２と可動摩擦板５３の各枚数は、設定される衝撃エネルギー吸収荷重に応じて設定される。
【００４９】
固定摩擦板５２は、座金状の幅広の円環形状を備えた薄板材からなり、中心孔には後述する摩擦調整ボルト６２が貫通し、摩擦調整ボルト６２を介して固定ブラケット１０に配置される。
【００５０】
可動摩擦板５３は、車両前後方向に長い長方形の枠形状を備えた薄板材からなり、中心の可動長孔５３ａには摩擦調整ボルト６２が貫通する。また、可動摩擦板５３は、その前側短辺枠部５３ｂを離脱ブラケット２０前方の天井部２２内面から下方に立設する摩擦板設置ピン２４が貫通することで、離脱ブラケット２０の下面に位置する。さらに、可動摩擦板５３は、その後側短辺枠部が規制部５３ｃに設定されている。そして、可動摩擦板５３が前方に移動する際に、後述する回り止めピン２５が規制部５３ｃに係止されることで、離脱ブラケット２０の移動量（収縮ストローク）が設定される。つまり、可動摩擦板５３は、前後方向に沿った一組の長辺枠部５３ｄと、これら長辺枠部５３ｄの前端を連結する前側短辺枠部５３ｂとで、スリットを有する二股形状が形成され、スリット部分に回り止めピン２５が配置される。さらに、規制部５３ｃが長辺枠部５３ｄの両後端部（両先端部）を連結することで、可動摩擦板５３は、長方形の枠形状に構成される。
【００５１】
制御手段６０は、固定摩擦板５２と可動摩擦板５３との間に圧接力を付与する摩擦調整機構６１と、摩擦調整機構６１を駆動するアクチュエータ６５と、アクチュエータ６５の制御を行なう制御部６６とを備えている。
【００５２】
摩擦調整機構６１は、積層圧接体５１を積層方向に貫通する棒状の摩擦調整ボルト６２と、摩擦調整ボルト６２の軸周りの回動に応じて、摩擦調整ボルト６２の軸方向に移動する摩擦調整具６３と、固定ブラケット１０の下面から下方に突設し、可動摩擦板５３の可動長孔５３ａ内に挿通する回り止めピン２５を備えている。つまり、摩擦調整機構６１は、積層圧接体５１とともに、離脱ブラケット２０の略コ字形状内部に配置される。
【００５３】
摩擦調整ボルト６２は、固定ブラケット１０における両固定部１２間のブラケット本体１１の部位を上下方向に貫通した状態で、軸周りに回転可能に軸支されている。摩擦調整ボルト６２は、固定摩擦板５２の中心孔と可動摩擦板の可動長孔５３ａとを交互に貫通することで、積層圧接体５１を積層方向に貫通している。摩擦調整ボルト６２の上端部には、後述する減速機構６５ｂに連係する歯車をからなる歯車部６２ａが設けられている。また、摩擦調整ボルト６２の下端部には、摩擦調整具６３の雌ネジ部６３ａに螺合する雄ネジを有する雄ネジ部６２ｂが設けられている。
【００５４】
摩擦調整具６３は、摩擦調整ボルト６２の下端に形成される雄ネジ部６２ｂに螺合可能な雌ネジ部６３ａと、股の間に回り止めピン２５を配置することが可能な二股形状の係止股部６３ｂとを備えている。摩擦調整具６３は、係止股部６３ｂ内に回り止めピン２５を配置した状態で、雌ネジ部６３ａが摩擦調整ボルト６２の雄ネジ部６２ｂに螺着される。このような状態で、摩擦調整ボルト６２が軸周りに回転すると、摩擦調整具６３は、係止股部６３ｂが回り止めピン２５に摩擦調整ボルト６２の軸周りに係合することによって、摩擦調整ボルト６２と一緒に回転することができず、軸方向に上下する。そして、摩擦調整具６３が、摩擦調整ボルト６２の軸方向に上下することによって、積層圧接体５１の固定摩擦板５２と可動摩擦板５３との間に圧接力を付与する。
【００５５】
なお、積層圧接体５１と摩擦調整具６３との間には、摩擦調整ボルト６２の軸方向に付勢力を付与する付勢手段６４が配置されている。
【００５６】
アクチュエータ６５は、電動モータ６５ａと減速機構６５ｂとを備え、固定ブラケット１０におけるブラケット本体１１上面の両固定部１２間に設置される。
【００５７】
減速機構６５ｂは、入力される電動モータ６５ａの回転数を下げて出力し、出力側の回転トルクを増大させるものである。減速機構６５ｂは、連係する複数の歯車で構成され、入力側が電動モータ６５ａの出力軸に連係されるとともに、出力側が摩擦調整ボルト６２の歯車部６２ａに連係される。
【００５８】
制御部６６は、電動モータ６５ａと、装置の外部に配置されるバックルスイッチ７１、および体重センサ７２と電気的に接続されている。バックルスイッチ７１は、シートベルトのバックルに内蔵され、運転者がシートベルトを装着したことを検知し、検知信号を制御部６６に送信する。体重センサ７２は、運転席の着座面に埋設され、着座した運転者の体重を検出し、体重情報を制御部６６に送信する。制御部６６は、バックルスイッチ７１の検知信号をきっかけに制御を開始し、体重センサ７２の体重情報から圧接力を算出して、圧接力に応じた制御信号をアクチュエータ６５に出力する。
【００５９】
次に、図８に示す、フローチャートを用いて、衝撃エネルギー吸収構造５０のエネルギー吸収荷重を、制御部６６が設定する制御手順を説明する。
【００６０】
まず、運転者が運転席に着座し、シートベルトを装着すると、バックルスイッチ７１から制御部６６に装着信号が送信され、制御が開始される（ステップＳ１）。
【００６１】
次に、制御部６６は摩擦調整機構６１のシステムが正常に作動しているか否かをチェックする（ステップＳ２）。
【００６２】
ステップＳ２で、故障と判断した場合、インストルメントパネル（図示せず）のランプを点灯する等して、システム異常を報知する（ステップＳ３）とともに、圧接力を規定値に設定する（ステップＳ４）。
【００６３】
また、ステップＳ２で、正常と判断した場合、入力された運転者の体重から必要な圧接力を算出する（ステップＳ５）。
【００６４】
次に、新たに算出された圧接力と、従前の圧接力とを比較し、差分の圧接力を付与する電動モータ６５ａの回転回数を算出する（ステップＳ６）。
【００６５】
そして、算出された回転回数に基づいて、制御信号を出力し、電動モータ６５ａを回転する（ステップＳ７）。
【００６６】
電動モータ６５ａの回転によって、設定されたとおりの圧接力が、積層圧接体５１に付与されているか否かをチェックする（ステップＳ８）。
【００６７】
ステップＳ８で、設定された圧接力が付与されていないと判断した場合には、差分の圧接力を付与する電動モータ６５ａの回転回数を再度算出する（ステップＳ９）。
【００６８】
ステップＳ８で設定された圧接力が付与されていると判断した場合には、更新された圧接力を記憶し（ステップＳ１０）、エネルギー吸収荷重の設定が完了する。
【００６９】
次に、運転者がステアリングホイールに二次衝突した際に、ステアリングコラム装置１が、衝撃エネルギーを吸収する流れを説明する。
【００７０】
まず、運転者がステアリングホイールに二次衝突し、ジャケット３０に対して過大な荷重が掛かると、連結ピン２８が破断し、離脱ブラケット２０が固定ブラケット１０から離脱可能となる。さらに、ジャケット３０に過大な荷重が掛かり続けると、離脱ブラケット２０が、可動摩擦板５３とともに前方に移動する。ここで、離脱ブラケット２０が前方に移動する際に、連結片２３がレール溝１４内を移動するとともに、天井部２２が離脱誘導溝１３内を移動する。そして、可動摩擦板５３が前方に移動する際に、固定摩擦板５２との間の摩擦によって、衝撃エネルギーが吸収される。さらに、可動摩擦板５３が前方に移動すると、規制部５３ｃが回り止めピン２５に当接し、衝撃エネルギーの吸収が終了する。そして、離脱ブラケット２０の内面から下方に立設する摩擦板設置ピン２４が可動摩擦板５３とともに前方へ移動するため、可動摩擦板５３が車幅方向に移動することなく、安定して衝撃エネルギーを吸収することができる。
【００７１】
また、離脱ブラケット２０が前方に移動する際に、連結片２３がレール溝１４内を移動するとともに、積層圧接体５１が摩擦調整ボルト６２に保持されるため、離脱ブラケット２０が固定ブラケット１０から脱落することはない。このような構成により、衝撃エネルギー吸収後にステアリングコラム装置１が落下しないため、運転者の身体を傷付けることはない。
【００７２】
以上、上記実施形態によれば、制御手段６０が運転者の体重に応じて設定する圧接力によって、固定摩擦板５２と可動摩擦板５３との間の摩擦力が設定され、この摩擦力によって二次衝突の衝撃エネルギーが吸収される。これにより、運転者の体格に応じた荷重プロフィールによって、二次衝突時の衝撃エネルギーを吸収することができる。
【００７３】
また、衝撃エネルギー吸収構造５０は、その機能が、二次衝突の衝撃エネルギーを吸収するのみであるため、特許文献１のような、衝撃エネルギー吸収途中で、荷重が大きく変化することがなく、衝撃エネルギーを安定して吸収することができる。
【００７４】
さらに、衝撃エネルギー吸収構造５０は、その機能が、二次衝突の衝撃エネルギーを吸収するのみであるため、チルト・テレスコ調整機能を備える場合には、衝撃エネルギー吸収構造５０とは別に配置される。これにより、特許文献１のような、荷重プロフィールに影響を与えることがなく、位置調整後のロックを確実に行なうことができる。
【００７５】
付勢手段６４を介して圧接力が付与されるため、荷重を設定する際の荷重の変化を緩やかにすることができる。これによって、運転者の体格に合わせて細かい荷重設定をすることができる。
【００７６】
付勢手段６４が、積層圧接体５１と摩擦調整具６３との間に介在することによって、圧接力の設定幅を拡げることができるため、運転者の体重に対して幅広い設定を行なうことができる。
【００７７】
摩擦調整ボルト６２を軸周りに回転させて、積層圧接体５１を締め込むことで、吸収する衝撃エネルギーの大きさを設定する構成のため、安定して衝撃エネルギーを吸収することができる。
【００７８】
摩擦調整具６３の回り止めを行なう回り止めピン２５を可動長孔５３ａ内に設けることで、離脱ブラケット２０の内側空間に省スペースで配置できる。
【００７９】
離脱した際には、可動摩擦板５３の規制部５３ｃが回り止めピン２５に当接し、離脱ブラケット２０の移動を規制するため、移動規制を行なうためだけに別の構成を設ける必要がないので、部品点数が削減できる。また、衝撃エネルギー吸収後には、積層圧接体５１が摩擦調整具６３によって摩擦調整ボルト６２に保持されるため、離脱ブラケット２０、およびジャケット３０が固定ブラケット１０から抜落ちることがないので、運転者の身体を保護することができる。
【００８０】
離脱ブラケット２０の一対の側壁２１の間に積層圧接体５１と、摩擦調整機構６１を配置することで、装置全体を小型化することができ、装置の周囲にスペースを確保することができる。
【００８１】
なお、本実施形態の摩擦調整機構６１では、摩擦調整ボルト６２は、その軸周りに回転した際に、自身が軸方向に移動せず、螺着された摩擦調整具６３のみが軸方向に移動する構成であるが、このような構成に限定されるものではない。たとえば、摩擦調整ボルトが一般的なボルトの形状を備え、ボルトの頭部を摩擦調整具に設定し、摩擦調整ボルトをその軸周りに回転させた際に、自身が軸方向に移動することで、摩擦調整具を軸方向に移動させる構成とすることも可能である。
【００８２】
また、本実施形態の制御手段６０は、アクチュエータ６５と摩擦調整機構６１が固定ブラケット１０側に配置されるとともに、固定摩擦板５２は幅広の円環形状を備え、可動摩擦板５３は矩形枠形状を備えているが、これに限定されることはない。たとえば、アクチュエータと摩擦調整機構が離脱ブラケット側に配置されるとともに、固定摩擦板は矩形枠形状を備え、可動摩擦板は幅広の円環形状を備え、衝撃エネルギー吸収時に、アクチュエータと摩擦調整機構が離脱ブラケットとともに移動する構成とすることも可能である。
【００８３】
本実施形態では、付勢手段６４が、積層圧接体５１と摩擦調整具６３との間にのみ配置されているが、このような配置形態に限定されるものではない。たとえば、付勢手段６４を離脱ブラケット２０と積層圧接体５１との間にのみ配置することが可能である。また、付勢手段６４を積層圧接体５１と摩擦調整具６３との間、および離脱ブラケット２０と積層圧接体５１との間の両方に配置することが可能である。
【００８４】
また、本実施形態では、故障と判断した際に、ステップＳ４で圧接力を規定値に設定し、以降のステップを続けているが、従前に設定された圧接力を保持し、以降のステップを省略して、セットを完了する制御手順としても良い。
【符号の説明】
【００８５】
１…ステアリングコラム装置
１０…固定ブラケット
２０…離脱ブラケット
２１…両側壁
２１…側壁
２２…天井部
２５…ピン
５０…衝撃エネルギー吸収構造
５１…積層圧接体
５２…固定摩擦板
５３…可動摩擦板
５３ｃ…規制部
６０…制御手段
６１…摩擦調整機構
６２…摩擦調整ボルト
６３…摩擦調整具
６４…付勢手段
６５…アクチュエータ
６５…制御部
６５ａ…電動モータ
６５ｂ…減速機構
【図１】
2015098241.tif 000003
【図２】
2015098241.tif 000004
【図３】
2015098241.tif 000005
【図４】
2015098241.tif 000006
【図５】
2015098241.tif 000007
【図６】
2015098241.tif 000008
【図７】
2015098241.tif 000009
【図８】
2015098241.tif 000010
【図９】
2015098241.tif 000011