(57)【要約】【課題】簡単な構成で異常圧力を良好に開放可能なシール構造体及び粘性継手を提供する。【解決手段】前側が流体室に、後側が車外に連通している筒状のケース部１３と、ケース部１３内に内嵌し、外周面にシール用溝４４を有するエンドプレート４０と、シール用溝４４に装着され、ケース部１３とエンドプレート４０との間をシールする弾性体からなる環状のＯリング６１と、ケース部１３とエンドプレート４０との間でシール用溝４４の後側に連続して形成されシール用溝４４よりも深い開放用溝４５と、開放用溝４５に設けられ、Ｏリング６１を流体室３３側に付勢する皿ばね７１と、を備え、流体室３３の圧力が上昇しＯリング６１が皿ばね７１に抗してシール用溝４４から開放用溝４５に移動すると、Ｏリング６１とケース部１３及び／又はエンドプレート４０との間に隙間が形成される。【選択図】図３
2015055280.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
一方側が流体室に、他方側が外部に連通している筒状のケースと、
前記ケース内に内嵌し、外周面にシール用溝を有する内嵌体と、
前記シール用溝に装着され、前記ケースと前記内嵌体との間をシールする弾性体からなる環状のシール部材と、
前記ケースと前記内嵌体との間で前記シール用溝の軸方向外側に連続して形成され前記シール用溝よりも深い開放用溝と、
前記開放用溝に設けられ、前記シール部材を前記流体室側に付勢する付勢部材と、
を備え、
前記流体室の圧力が上昇し前記シール部材が前記付勢部材に抗して前記シール用溝から前記開放用溝に移動すると、前記シール部材と前記ケース及び／又は前記内嵌体との間に隙間が形成される
ことを特徴とするシール構造体。
【請求項２】
一方側が流体室に、他方側が外部に連通している筒状のケースと、
前記ケース内に内嵌し、外周面にシール用溝を有する内嵌体と、
前記シール用溝に装着され、前記ケースと前記内嵌体との間をシールする弾性体からなる環状のシール部材と、
前記ケースと前記内嵌体との間で前記シール用溝の軸方向外側に連続して形成され前記シール用溝よりも深い開放用溝と、
軸方向において前記シール用溝と前記開放用溝との間の突起と、
を備え、
前記流体室の圧力が上昇し前記シール部材が前記突起を乗り越えて前記シール用溝から前記開放用溝に移動すると、前記シール部材と前記ケース及び／又は前記内嵌体との間に隙間が形成される
ことを特徴とするシール構造体。
【請求項３】
前記開放用溝と外部とを連通する連通路を備える
ことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のシール構造体
【請求項４】
請求項１から請求項３のいずれか１項に記載のシール構造体を備える粘性継手であって、
前記ケースは、第１回転軸と一体であるアウターケースであり、
第２回転軸と一体であると共に、前記アウターケースの軸線上に相対回転可能で配置されたインナーシャフトと、
外周側が前記アウターケースに固定された複数のアウタープレートと、
内周側が前記インナーシャフトに固定され、軸方向において前記アウタープレートと交互に配置された複数のインナープレートと、
を備え、
前記内嵌体は、前記アウターケースと前記インナーシャフトとの間に形成される隙間を封止するリング状の封止体である
ことを特徴とする粘性継手。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シール構造体及び粘性継手に関する。
【背景技術】
【０００２】
粘性継手（ビスカスカップリング）の代表的な適用例としては、ＦＦ（Front engine Front drive）ベースの四輪駆動の車両において、推進軸（プロペラシャフト）の中間や推進軸と終減速装置との間に設けられる。このような粘性継手は、有底円筒状のアウターケース（アウターハウジング）と、アウターケースと同軸かつ相対回転可能に配置されたインナーシャフト（ハブ）と、アウターケースにスプライン嵌合した円板状のアウタープレートと、インナーシャフトにスプライン嵌合すると共にアウタープレートと交互に配置された円板状のインナープレートとを備え、アウターケースとインナーシャフトとの間の流体室には高粘度のシリコーンオイル（粘性流体）が封入されている。
【０００３】
なお、シリコーンオイルは、軸方向において、アウタープレートとインナープレートとの間の隙間に介在している。また、アウターケース及びアウタープレートは前輪と一体で回転し、インナーシャフト及びインナープレートは後輪と一体で回転する。
【０００４】
そして、例えば、前輪が空転すると、アウタープレートの回転数とインナープレートの回転数との間に回転数差が生じる。そうすると、シリコーンオイルにせん断力が作用し、シリコーンオイルの粘性により、インナープレートが回転し、後輪に動力が伝達するようになっている。このように、回転数差が生じ、シリコーンオイルにせん断力が作用した状態が継続すると、シリコーンオイルの温度が上昇し、流体室の圧力（アウターケース内の圧力）が上昇する。
【０００５】
そして、流体室の圧力が上昇した状態が継続すると、例えば、アウターケースがひび割れ、破裂等する虞がある。そこで、流体室の圧力、または、シリコーンオイルの温度が所定値を超えた場合、流体室の圧力を開放する必要がある。
【０００６】
そこで、例えば、流体室を封止する封止体を比較的に低温で溶融する錫、鉛で形成した粘性継手が提案されている（特許文献１参照）。また、圧力の上昇によりバルブが押し出され、流体室の圧力が開放される粘性継手が提案されている（特許文献２参照）。また、所定温度に到達すると、鋼製の球体とアルミニウム合金製のカバー（内嵌体）との熱膨張の差により、球体の締め代が小さくなり、球体が脱離することで流体室の圧力が開放される粘性継手が提案されている（特許文献３参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開平９−３２９１５８号公報
【特許文献２】特開２００４−１１６７１０号公報
【特許文献３】特開２０１１−１４９４７９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、特許文献１の錫や鉛は環境面において使用することは好ましくない。また、特許文献２では、部品点数が多いうえ、ブッシュナットの締め代、充填材の締め代等により、開放圧力が安定しない虞がある。また、特許文献３では、球体の圧入される貫通孔が高精度で加工されることが要求されるうえ、脱離した球体が外部に飛散する虞がある。また、カバーが溶接されているため、その修復が不可能であり、カバー及びアウターケース全体で交換する必要がある。
【０００９】
そこで、本発明は、簡単な構成で異常圧力を良好に開放可能なシール構造体及び粘性継手を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
前記課題を解決するための手段として、本発明は、一方側が流体室に、他方側が外部に連通している筒状のケースと、前記ケース内に内嵌し、外周面にシール用溝を有する内嵌体と、前記シール用溝に装着され、前記ケースと前記内嵌体との間をシールする弾性体からなる環状のシール部材と、前記ケースと前記内嵌体との間で前記シール用溝の軸方向外側に連続して形成され前記シール用溝よりも深い開放用溝と、前記開放用溝に設けられ、前記シール部材を前記流体室側に付勢する付勢部材と、を備え、前記流体室の圧力が上昇し前記シール部材が前記付勢部材に抗して前記シール用溝から前記開放用溝に移動すると、前記シール部材と前記ケース及び／又は前記内嵌体との間に隙間が形成されることを特徴とするシール構造体である。
【００１１】
ここで、「軸方向外側」とは、流体室から遠ざかる側（後記する実施形態では後側）を意味する。
このような構成によれば、開放用溝に設けられた付勢部材がシール部材を流体室側に付勢しているので、流体室の圧力が通常である通常時、シール部材がシール用溝に良好に収容される。そして、シール用溝に収容されたシール部材によって、ケースと内嵌体との間が良好にシールされる。
【００１２】
一方、流体室の圧力が上昇すると、その圧力がシール部材の流体室側面（後記する実施形態では前側の１／２円弧面）に作用し、シール部材が開放用溝（他方側）に押圧される。そして、シール部材が付勢部材の付勢力に抗してシール用溝から開放用溝に移動すると、開放用溝はシール用溝よりも深いので、シール部材が径方向において開放され、シール部材とケース及び／又は内嵌体との間に隙間が形成される。
【００１３】
そうすると、流体室の流体（後記する実施形態ではシリコーンオイル、ガス）が、前記隙間を通って外部に排出される。これにより、流体室の異常圧力が良好に開放される。なお、圧力が開放される開放圧力は、付勢部材の付勢力を変更することで任意に調整される。
【００１４】
また、シール溝の軸方向外側に連続して開放用溝を形成するという簡易な構成である。そして、シール部材がシール用溝から開放用溝に移動すると圧力が開放され、シール部材が外部に飛散することもない。
【００１５】
また、前記課題を解決するための手段として、本発明は、一方側が流体室に、他方側が外部に連通している筒状のケースと、前記ケース内に内嵌し、外周面にシール用溝を有する内嵌体と、前記シール用溝に装着され、前記ケースと前記内嵌体との間をシールする弾性体からなる環状のシール部材と、前記ケースと前記内嵌体との間で前記シール用溝の軸方向外側に連続して形成され前記シール用溝よりも深い開放用溝と、軸方向において前記シール用溝と前記開放用溝との間の突起と、を備え、前記流体室の圧力が上昇し前記シール部材が前記突起を乗り越えて前記シール用溝から前記開放用溝に移動すると、前記シール部材と前記ケース及び／又は前記内嵌体との間に隙間が形成されることを特徴とするシール構造体である。
【００１６】
このような構成によれば、流体室の圧力が上昇すると、その圧力がシール部材の流体室側面（後記する実施形態では前側の１／２円弧面）に作用し、シール部材が開放用溝（他方側）に押圧される。そして、シール部材が突起を乗り越えてシール用溝から開放用溝に移動すると、開放用溝はシール用溝よりも深いので、シール部材が径方向において開放され、シール部材とケース及び／又は内嵌体との間に隙間が形成される。
【００１７】
そうすると、流体室の流体（後記する実施形態ではシリコーンオイル、ガス）が、前記隙間を通って外部に排出される。これにより、流体室の異常圧力が良好に開放される。なお、圧力が開放される開放圧力は、突起の突出量を変更することで任意に調整される。
【００１８】
また、シール溝の軸方向外側に連続して開放用溝を形成するという簡易な構成である。そして、シール部材がシール用溝から開放用溝に移動すると圧力が開放され、シール部材が外部に飛散することもない。
【００１９】
また、シール構造体において、前記開放用溝と外部とを連通する連通路を備えることが好ましい。
【００２０】
このような構成によれば、流体室の流体が、連通路を通って外部に排出されるので、流体室の圧力が速やかに低下する。
【００２１】
また、前記課題を解決するための手段として、本発明は、前記シール構造体を備える粘性継手であって、前記ケースは、第１回転軸と一体であるアウターケースであり、第２回転軸と一体であると共に、前記アウターケースの軸線上に相対回転可能で配置されたインナーシャフトと、外周側が前記アウターケースに固定された複数のアウタープレートと、内周側が前記インナーシャフトに固定され、軸方向において前記アウタープレートと交互に配置された複数のインナープレートと、を備え、前記内嵌体は、前記アウターケースと前記インナーシャフトとの間に形成される隙間を封止するリング状の封止体であることを特徴とする粘性継手である。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によれば、簡単な構成で異常圧力を良好に開放可能なシール構造体及び粘性継手を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】第１実施形態に係る粘性継手及び終減速装置の平面図である。
【図２】第１実施形態に係る粘性継手の平面図である。
【図３】第１実施形態に係る粘性継手の拡大平面図である。
【図４】第１実施形態に係る粘性継手の後面図である。
【図５】第１実施形態の変形例に係る粘性継手の拡大平面図である。
【図６】第２実施形態に係る粘性継手の拡大平面図である。
【図７】第３実施形態に係る粘性継手の拡大平面図である。
【図８】第３実施形態に係る粘性継手の拡大平面図である。
【図９】第４実施形態に係る粘性継手の拡大平面図である。
【図１０】第４実施形態に係る粘性継手の拡大後面図である。
【図１１】第５実施形態に係る粘性継手の拡大平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
≪第１実施形態≫
本発明の第１実施形態について、図１〜図４を参照して説明する。
【００２５】
図１に示す本実施形態に粘性継手１は、ＦＦベースの四輪駆動車に搭載されており、回転軸線Ｏを中心として回転すると共に、図示しない推進軸（第１回転軸）と終減速装置１００のドライブピニオンシャフト１０１（第２回転軸）とを継いで動力を伝達する継手である。
【００２６】
推進軸は車体の下方で前後方向に延び、エンジンの動力が、変速機、トランスファ装置を介して入力されるようになっている。
【００２７】
終減速装置１００は、動力を減速した後、左右の後輪に伝達する装置であり、ドライブピニオンシャフト１０１と、ドライブピニオンシャフト１０１の後端に形成されるドライブピニオンギヤ１０２と、ドライブピニオンギヤ１０２に噛合するリングギヤ１０３と、リングギヤ１０３と一体に回転するデフケース１０４と、デフケース１０４に収容されたピニオンギヤ１０５及びサイドギヤ１０６と、デフケース１０４を回転自在で収容するハウジング１０７と、を備えている。
【００２８】
ピニオンギヤ１０５はデフケース１０４に固定されたピニオンシャフト１０８を中心として回転自在であり、サイドギヤ１０６はピニオンギヤ１０５に噛合すると共にドライブシャフト（図示しない）と一体に回転するようになっている。
【００２９】
≪粘性継手の構成≫
粘性継手１は、アウターケース１０と、インナーシャフト２０と、複数のアウタープレート３１と、複数のインナープレート３２と、エンドプレート４０（内嵌体）と、Ｏリング６１（シール部材）と、皿ばね７１（付勢部材）と、を備えている。すなわち、本実施形態において、シール構造体は、アウターケース１０の一部であるケース部１３と、エンドプレート４０と、Ｏリング６１と、皿ばね７１と、を備えて構成されている。
【００３０】
＜アウターケース＞
アウターケース１０は、前側が閉じた有底円筒状を呈しており、円板状の前壁部１１と、前壁部１１の外周縁から後方に延びる周壁部１２（円筒部）と、を備えている。アウターケース１０は、例えば、アルミニウム合金、鋼材で形成されている。
【００３１】
前壁部１１の前面には、推進軸の後端が、ボルトによって締結されている。すなわち、前壁部１１は、推進軸と連結され一体となっている。これにより、推進軸、アウターケース１０及びアウターケース１０にスプライン嵌合したアウタープレート３１は、一体で回転するようになっている。
【００３２】
また、周壁部１２の後側は、その内部にエンドプレート４０が内嵌する円筒状のケース部１３を構成している。すなわち、ケース部１３の前側（一方側）は流体室３３に連通しており、ケース部１３の後側（他方側）は車外（外部）に連通している。
【００３３】
＜インナーシャフト＞
インナーシャフト２０は、回転軸線Ｏ上（アウターケース１０の軸線上）に配置された円筒状の部材であり、ドライブピニオンシャフト１０１の外側にスプライン嵌合しており、ドライブピニオンシャフト１０１と一体となっている。これにより、ドライブピニオンシャフト１０１、インナーシャフト２０及びインナーシャフト２０にスプライン嵌合したインナープレート３２は、一体で回転するようになっている。
【００３４】
インナーシャフト２０の前端部２１は、アウターケース１０の前壁部１１を貫通しており、前端部２１と前壁部１１との間には軸受８１が設けられている。軸受８１は例えばラジアルボールベアリングで構成されている。これにより、インナーシャフト２０はアウターケース１０に対して相対回転可能に配置されている。
【００３５】
また、インナーシャフト２０から突出したドライブピニオンシャフト１０１の前端部には、ロックナット８２が螺合している。これにより、インナーシャフト２０がドライブピニオンシャフト１０１から抜けないようになっている。
【００３６】
また、前壁部１１とインナーシャフト２０との間には、シール部材８３（Ｘリング等）が設けられている。そして、シール部材８３により、シリコーンオイルが流体室３３から外部に漏洩せず、また、外部の泥水等が流体室３３に浸入しないようになっている。
【００３７】
＜アウタープレート＞
アウタープレート３１は、円板状の部品であり、その外周側が周壁部１２（アウターケース１０）の内周面にスプライン嵌合することで固定されている。ただし、アウタープレート３１とアウターケース１０との固定方法は、その他の固定方法でもよい。
【００３８】
＜インナープレート＞
インナープレート３２は、円板状の部品であり、その内周側がインナーシャフト２０の外周面にスプライン嵌合することで固定されている。ただし、インナープレート３２とインナーシャフト２０との固定方法は、その他の固定方法でもよい。
【００３９】
＜アウタープレート、インナープレートの配置＞
アウタープレート３１、インナープレート３２は、アウターケース１０及びインナーシャフト２０の間に形成される軸方向視でリング状の流体室３３で、軸方向（前後方向）において、極小隙間をあけつつ交互に積層されている。流体室３３には、シリコーンオイル（粘性流体）が封入されている。
【００４０】
そして、例えば、前輪が空転し、アウタープレート３１（アウターケース１０、推進軸）と、インナープレート３２（インナーシャフト２０、ドライブピニオンシャフト１０１）との間で回転数差が発生した場合、アウタープレート３１及びインナープレート３２の間に介在するシリコーンオイルでせん断力が発生し、アウタープレート３１からインナープレート３２に動力が伝達するようになっている。なお、シリコーンオイルでせん断力が発生すると、シリコーンオイルの温度が上昇し、流体室３３の圧力が上昇する。
【００４１】
＜エンドプレート＞
エンドプレート４０は、アウターケース１０のケース部１３に内嵌すると共にインナーシャフト２０に外嵌することで、周壁部１２及びインナーシャフト２０の間に形成されるリング状の開口を閉じ、流体室３３を封止する円板状の封止体である。エンドプレート４０の後方には、ケース部１３に内嵌しＣ字形のスナップリング５１が設けられており、エンドプレート４０がアウターケース１０から脱落しないようになっている。
【００４２】
エンドプレート４０の中心には、インナーシャフト２０が貫通する貫通孔４１が形成されている。エンドプレート４０とインナーシャフト２０との間には、シール部材８４（Ｘリング等）が設けられており、シール部材８４の後側には、インナーシャフト２０とエンドプレート４０とを相対回転自在とする軸受８５が設けられている。
【００４３】
エンドプレート４０には、軸方向に延びる充填用孔４２及びエア抜き孔４３が形成されている。充填用孔４２は、流体室３３へのシリコーンオイルの充填用の孔である。エア抜き孔４３は、シリコーンオイルの充填時において、流体室３３のエアを外部に排出するための孔である。なお、シリコーンオイルの充填時、エンドプレート４０は鉛直上側に配置される。そして、充填用孔４２には封止ボルト５２（フィラープラグ）が螺合しており、エア抜き孔４３には封止ボール５３が圧入されている。
【００４４】
＜エンドプレート−シール用溝、Ｏリング＞
エンドプレート４０は、その外周面に環状に形成されたシール用溝４４を有している。シール用溝４４は、通常時においてＯリング６１が装着される溝である。通常時とは、流体室３３の圧力が通常であり、異常に上昇していない時である。
【００４５】
Ｏリング６１は、シール用溝４４に装着されたゴム（弾性体）からなる環状の部材であり、ケース部１３とエンドプレート４０との間をシールしている。すなわち、Ｏリング６１は、通常時、ケース部１３及びエンドプレート４０で径方向において圧縮され、Ｏリング６１はケース部１３又はエンドプレート４０と良好に密着している。そして、Ｏリング６１とケース部１３又はエンドプレート４０との間に隙間は存在しない。
【００４６】
＜エンドプレート−開放用溝、皿ばね＞
エンドプレート４０は、その外周面に環状に形成された開放用溝４５を有している。開放用溝４５は、シール用溝４４の後側であって、ケース部１３とエンドプレート４０の間で軸方向においてシール用溝４４と連続して形成された溝であって、Ｏリング６１が開放用溝４５に移動した場合に、流体室３３の圧力を開放するための溝である。
【００４７】
具体的には、開放用溝４５の深さＤ４５は、シール用溝４４の深さＤ４４よりも深く形成されている。すなわち、回転軸線Ｏから開放用溝４５の底面４５ａまでの半径Ｒ４５は、回転軸線Ｏからシール用溝４４の底面４４ａまでの半径Ｒ４４よりも小径となっている（Ｒ４５＜Ｒ４４）。つまり、開放用溝４５は、シール用溝４４の後側に、一段深く段違いで形成されている。なお、シール用溝４４及び開放用溝４５に対向するケース部１３の内径は軸方向において一定である。
【００４８】
そして、流体室３３の圧力の上昇により、Ｏリング６１がシール用溝４４から開放用溝４５に移動すると、Ｏリング６１に作用する径方向における締め代（圧縮力）が小さくなり、Ｏリング６１とケース部１３及び／又はエンドプレート４０との間に隙間が形成されるようになっている。次いで、シリコーンオイル、ガスが前記隙間を通って車外に流出し、流体室３３の圧力が低下するようになっている。
【００４９】
皿ばね７１は、開放用溝４５に設けられた環状のばね部品であって、その復元力によりバックアップリング７２を介して、Ｏリング６１を流体室３３側（前側）に付勢する付勢部材である。バックアップリング７２は、皿ばね７１のばね力（復元力）をＯリング６１に均等に伝達する部品であり、例えば、Ｃ字形を呈している。これにより、流体室３３の圧力が通常である通常時、皿ばね７１がＯリング６１を前側に付勢するので、Ｏリング６１がシール用溝４４に良好に収容され、Ｏリング６１が良好にシールするようになっている。
【００５０】
≪粘性継手の作用効果≫
【００５１】
このような粘性継手１によれば次の作用効果を得る。
【００５２】
例えば、前輪が空転し、アウタープレート３１及びインナープレート３２の間で回転数差が発生すると、この回転数差に対応してシリコーンオイルにおいてせん断力が発生する。そして、アウタープレート３１からインナープレート３２に動力が伝達される。
【００５３】
また、シリコーンオイルにおいてせん断力が発生すると、シリコーンオイルの温度が上昇し、流体室３３の圧力が上昇する。この圧力は、Ｏリング６１の１／２円弧状の前側面に作用し（図３参照）、Ｏリング６１は後向きに押圧される。そして、Ｏリング６１は、バックアップリング７２を介して、皿ばね７１を軸方向において縮退させながら、後方に移動する。
【００５４】
Ｏリング６１が、皿ばね７１のばね力に抗して、シール用溝４４から開放用溝４５に移動（脱落）すると、開放用溝４５の深さＤ４５がシール用溝４４の深さＤ４４よりも大きいので、径方向におけるＯリング６１の締め代（圧縮率、圧縮程度）が低下し、Ｏリング６１とケース部１３及び／又はエンドプレート４０との間に隙間が形成され、気密性が低下する。なお、圧力を開放する開放圧力は、皿ばね７１のばね力を変更することで任意に調整される。
【００５５】
そうすると、流体室３３のシリコーンオイル、ガスが、前記隙間を通って、車外に排出され、流体室３３の圧力が低下し、開放される。これにより、アウターケース１０がひび割れ、破裂等することはない。また、Ｏリング６１が、シール用溝４４から開放用溝４５に移動する構成であるから、圧力の開放に際して、Ｏリング６１等の部品が車外に飛散することはない。
【００５６】
≪第１実施形態−変形例≫
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明はこれに限定されず、例えば、次のように変更してもよいし、後記する実施形態の構成と適宜に組み合わせてもよい。
【００５７】
前記した実施形態では、Ｏリング６１を付勢する付勢部材が、金属製の皿ばね７１である構成を例示したが、その他に例えば、ゴム製のゴムリングである構成でもよい。
【００５８】
前記した実施形態では、図３に示すように、シール用溝４４の底面４４ａまでの半径Ｒ４４に対して、開放用溝４５の底面４５ａまでの半径Ｒ４５が小さいことにより（Ｒ４４＞Ｒ４５）、つまり、底面４４ａと底面４５ａとが径方向において段違いであることにより、開放用溝４５の深さＤ４５がシール用溝４４の深さＤ４４よりも大きい構成を例示したが、その他に例えば、図５に示すように、半径Ｒ４４、半径Ｒ４５を同一とし、エンドプレート４０の外周面を軸方向において段違いで形成することで、つまり、開放用溝４５の側を大径とすることで、深さＤ４５が深さＤ４４よりも大きくなる構成としてもよい。この場合、ケース部１３の内周面は、軸方向において段違いで形成される。
【００５９】
前記した実施形態では、開放用溝４５の全部が、エンドプレート４０に形成された構成を例示したが、その他に例えば、開放用溝４５の一部（例えば、深さの差分（Ｄ４５−Ｄ４４））が、ケース部１３の内周面に溝状で形成された構成でもよい。
【００６０】
前記した実施形態では、シール構造体を粘性継手１に適用し構成を例示したが、その他の装置に適用してもよい。
【００６１】
≪第２実施形態≫
本発明の第２実施形態について、図６を参照して説明する。
図６に示すように、開放用溝４５に対向するケース部１３の部分に、径方向に延び、開放用溝４５と車外とを連通させる連通孔１４（連通路）が形成されている。なお、連通孔１４は、周方向において複数形成された構成でもよい。
【００６２】
このような構成によれば、Ｏリング６１がシール用溝４４から開放用溝４５に移動し、Ｏリング６１とケース部１３及び／又はエンドプレート４０との間に隙間が形成されると、シリコーンオイル、ガスが、前記隙間、連通孔１４を通って車外に排出される。したがって、流体室３３の圧力が速やかに低下する。
【００６３】
≪第３実施形態≫
本発明の第３実施形態について、図７〜図８を参照して説明する。
図７〜図８に示すように、エンドプレート４０において、開放用溝４５から後方に延びる連通溝４６（連通路）が形成されている。なお、連通溝４６を周方向において複数形成してよい。
【００６４】
このような構成によれば、Ｏリング６１がシール用溝４４から開放用溝４５に移動し、Ｏリング６１とケース部１３及び／又はエンドプレート４０との間に隙間が形成されると、シリコーンオイル、ガスが、前記隙間、連通溝４６を通って車外に排出される。したがって、流体室３３の圧力が速やかに低下する。
【００６５】
≪第４実施形態≫
本発明の第４実施形態について、図９〜図１０を参照して説明する。
図９〜図１０に示すように、第４実施形態では、アウターケース１０の一部であるケース部１３の内周面に、開放用溝４５に対向する部分から後方に延び、開放用溝４５と車外とを連通させる連通溝１５（連通路）が形成されている。なお、連通溝１５は、周方向において複数形成された構成でもよい。
【００６６】
このような構成によれば、Ｏリング６１がシール用溝４４から開放用溝４５に移動し、Ｏリング６１とケース部１３及び／又はエンドプレート４０との間に隙間が形成されると、シリコーンオイル、ガスが、前記隙間、連通溝１５を通って車外に排出される。したがって、流体室３３の圧力が速やかに低下する。
【００６７】
≪第５実施形態≫
本発明の第５実施形態について、図１１を参照して説明する。
図１１に示すように、第５実施形態に係る粘性継手は、皿ばね７１及びバックアップリング７２（図３参照）を備えておらず、シール用溝４４の底面４４ａと開放用溝４５の底面４５ａとの間に径方向外向きに延びる突起４７を備えている。すなわち、突起４７は、底面４４ａ、底面４５ａから突出している。なお、突起４７は、周方向において環状、又は、周方向において等間隔で形成されている。
【００６８】
そして、流体室３３の圧力が通常である場合、Ｏリング６１は、突起４７を後方に乗り越えることができず、シール用溝４４に収容されるようになっている。
【００６９】
一方、流体室３３の圧力が上昇すると、Ｏリング６１は、突起４７を後方に乗り越えて、開放用溝４５に移動するようになっている。このようにＯリング６１が開放用溝４５に移動すると、Ｏリング６１とケース部１３等との間に隙間が形成され、流体室３３の圧力が速やかに低下する。なお、圧力を開放する開放圧力は、突起４７の突出高さを変更することで任意に調整される。
【００７０】
このような構成によれば、皿ばね７１及びバックアップリング７２（図３参照）を備えないので、部品点数が少なくなり、製造コスト、生産コストが低くなる。
【００７１】
≪第５実施形態−変形例≫
前記した実施形態では、突起４７がエンドプレート４０の外周面に形成された構成を例示したが、アウターケース１０のケース部１３の内周面に径方向内向きに突出形成された構成でもよい。
【符号の説明】
【００７２】
１      粘性継手
１０    アウターケース
１３    ケース部
１４    連通孔（連通路）
１５    連通溝（連通路）
２０    インナーシャフト
３１    アウタープレート
３２    インナープレート
３３    流体室
４０    エンドプレート（内嵌体、封止体）
４４    シール用溝
４５    開放用溝
４６    連通溝（連通路）
４７    突起
６１    Ｏリング（シール部材）
６２    皿ばね（付勢部材）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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