(57)【要約】      （修正有）【課題】この直動案内ユニットは，エンドキャップ内に配設する潤滑部材を多孔質成形体の貯油板と繊維状の含油部材から構成し，エンドキャップ内の空きスペースを有効に活用して潤滑部材を装填し，長期間にわたっての潤滑のメンテナンスフリーを実現する。【解決手段】エンドキャップ本体５の外端面２６に形成された凹部１５に貯油板７を配設し，凹部１５の奥側の内部スペースに含油部材８を配設する。貯油板７とエンドシール１３との間にパッキンプレート９を配設し，パッキンプレート９をエンドキャップ４の凹部１５を形成する縁部に密接して貯油板７の外端面３８の全域を覆ってエンドキャップ４内に密封する。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
長手方向両側面に沿って第１軌道面が形成された軌道レール及び該軌道レールに跨架して複数の転動体を介して長手方向に摺動自在なスライダを有し，
前記スライダは，前記第１軌道面に対向して第２軌道面がそれぞれ形成され且つ前記第１軌道面と前記第２軌道面との間に形成された軌道路に沿って延びるリターン路が形成されたケーシング，前記ケーシングの両端面にそれぞれ取り付けられ且つ前記軌道路と前記リターン路とを円弧状に連通する方向転換路が形成されたエンドキャップ，前記エンドキャップの外端面に取り付けられたエンドシール，前記軌道路，前記リターン路及び一対の前記方向転換路で構成される循環路を転走する前記転動体，並びに前記転動体を潤滑するため前記エンドキャップ内に配設された潤滑剤が含浸された潤滑部材を有することから成る直動案内ユニットにおいて，
前記潤滑部材は，前記エンドキャップの外端面に形成された凹部に配設されて前記転動体を潤滑する潤滑剤が含浸された貯油板，及び前記凹部の奥側に形成された内部スペースに配設され且つ前記貯油板に密接して前記貯油板へ前記潤滑剤を補給するための含油部材から構成されていることを特徴とする直動案内ユニット。
【請求項２】
前記貯油板と前記エンドシールとの間で前記エンドキャップの前記凹部を形成する縁部に密接し且つ前記貯油板の外端面の全域を覆って前記貯油板に含浸された前記潤滑剤を前記エンドキャップ内に密封するパッキンプレートを備えていることを特徴とする請求項１に記載の直動案内ユニット。
【請求項３】
前記貯油板は，前記潤滑剤を含浸した多孔質成形体であり，前記多孔質成形体は互いに連通状態の多孔部に保形して形成されており，前記多孔部には前記潤滑剤が含浸されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の直動案内ユニット。
【請求項４】
前記多孔質成形体は，超高分子量の合成樹脂微粒子でポリエチレン又はポリプロピレンから構成され，前記多孔質成形体は，前記合成樹脂微粒子を押し固めて加熱成形されて前記合成樹脂微粒子間に連通状態の前記多孔部が形成されていることを特徴とする請求項３に記載の直動案内ユニット。
【請求項５】
前記貯油板を構成する前記多孔質成形体の前記多孔部に含浸された前記潤滑剤が消費されるに従って，毛細管現象によって前記含油部材に含浸された前記潤滑剤が前記貯油板へと移行することを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の直動案内ユニット。
【請求項６】
前記含油部材の吸収率は，前記貯油板の吸収率よりも低く，前記含油部材に含浸された前記潤滑剤は，前記貯油板の前記潤滑剤が消費されるに従って前記貯油板へと移行することを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の直動案内ユニット。
【請求項７】
前記貯油板は，前記エンドキャップの前記凹部に嵌合する貯留部，前記貯留部の両側部に一体構造にそれぞれ形成された袖部で構成する連係部，及び前記連係部に一体的に形成されて前記方向転換路に開口する開口部へと嵌入して先端面が前記方向転換路に露出する導出部から形成されていることを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載の直動案内ユニット。
【請求項８】
前記含油部材は前記エンドキャップの内部を構成する補強リブで仕切られたスペースに配設され，前記エンドキャップの上面や側面に前記含油部材に連通する少なくとも１つの油孔が形成され，前記潤滑剤は，注油器によって前記油孔から前記含油部材に再給油され，前記含油部材から前記貯油板へ移行して前記転動体を潤滑することを特徴とする請求項１〜７のいずれか１項に記載の直動案内ユニット。
【請求項９】
前記含油部材は，前記潤滑剤を吸収して保持することができる不織布，フェルト，綿等の繊維状物質から成る潤滑剤保持部材から形成されていることを特徴とする請求項１〜８のいずれか１項に記載の直動案内ユニット。
【請求項１０】
前記含油部材は，前記エンドキャップを構成する補強用リブで仕切られた空き空間や肉盗み部で形成されるスペースに可及的に配設されていることを特徴とする請求項１〜９のいずれか１項に記載の直動案内ユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は，長尺な軌道レール上を複数の転動体を介して相対移動し且つ再給油できる潤滑部材を備えたスライダから成る直動案内ユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年，直動案内ユニットは，半導体製造装置，工作機械，各種の組立装置，搬送機械等の各種機械装置の摺動部への適用が拡大している。従来のローラタイプの直動案内ユニットは，スライダの摺動方向両端のエンドキャップ内に潤滑部材を配置して，エンドキャップの方向転換路内で潤滑部材から転動体に潤滑剤を給油して潤滑メンテナンスフリーを実現している。例えば，本出願人が先に開発した直動案内ユニットは，方向転換路で転動体に潤滑剤を給油して給油手段の構成を単純化しメンテナンスフリーを達成したものであった。該直動案内ユニットは，エンドキャップの端面側から方向転換路に連通する連通孔を形成し，エンドキャップの端面に形成された凹部に潤滑剤含浸の多孔質成形体から成る貯油板を配設し，貯油板の突出部を連通孔に嵌入して突出部の端面が方向転換路の壁面の一部を形成して露出しており，方向転換路を転走するローラが貯油板の突出部に接触し，それによって，貯油板の突出部を通じてローラに潤滑剤が給油されて潤滑される（例えば，特許文献１参照）。
【０００３】
また，本出願人は，先に潤滑部材を備えた直動転がり案内ユニットとして，レールを水平面，傾斜面，鉛直面又は天井面のいずれに設置しても軌道レールの軌道面又は軌道溝に対して均一な潤滑ができるものを開発し，先に特許出願した。該直動転がり案内ユニットは，レールに跨がせる部材本体に凹み又は孔から成る組込み部を形成し，該組込み部に含浸保持部材を組み込み，含浸保持部材に潤滑油を保持させ，含浸保持部材に含浸させた潤滑油をレールの軌道面に接触供給する。レールの軌道部のうち相対的に高位にある軌道部の少なくとも一部に対して，レールに跨がせた部材本体の組込み部の少なくとも一部が同位又は高位を保つように構成されている。従って，上記直動転がり案内ユニットは，軌道レールに接触して給油する外付けタイプの潤滑部材であり，追加給油することができ，あらゆる姿勢で取り付けても軌道レールの軌道面に潤滑剤を供給できるものである（例えば，特許文献２参照）。
【０００４】
従来，直動装置として，潤滑油の再補給が可能で長期間にわたる潤滑油供給能力を有する潤滑剤供給体を備え，長期間にわたり安定した潤滑を維持できるものが知られている。該直動装置は，潤滑部位に近接して配置され且つ外郭層と潤滑剤を貯蔵した潤滑剤保持層とからなる潤滑剤供給体を備え，外郭層が潤滑剤含有ポリマからなり，一部が潤滑部位に接触し，潤滑剤保持層が外郭層の内部に設けた凹部に，グリース又は潤滑油を吸収させた再補給可能な合成樹脂繊維から成るニードルフェルトを充填したものである（例えば，特許文献３参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００７−１００９５１号公報
【特許文献２】特開２０１０−１４２２８号公報
【特許文献３】特開２００４−３６８１４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで，従来の直動案内ユニットとしては，長期間にわたって転動体に潤滑剤を供給できる潤滑メンテナンスフリーが求められている。しかしながら，従来の直動案内ユニットでは，転動体に潤滑剤を更に長期間にわたって供給できる潤滑メンテナンスフリーを実現する潤滑部材としては満足できていないのが現状である。従来の直動案内ユニットについて，スリーブ状の潤滑部材を備えた構造のもので実施すると，潤滑部材は極めて薄肉で体積が小さくなってしまい，潤滑部材への潤滑剤の保持量が少なくなり，転動体への潤滑不足による焼付き等の潤滑不良を招く恐れがあった。また，ローラタイプの直動案内ユニットでは，方向転換路を構成するエンドキャップに潤滑剤を含浸させた多孔質成形体を嵌合し，多孔質成形体の突出部を方向転換路に露出させて，内周側からローラに潤滑剤を供給する構造であるが，構造が複雑化してしまうという問題があった。
【０００７】
また，潤滑部材が軌道レールの軌道面に接触する接触タイプのものでは，潤滑部材が給油するため，摩擦抵抗が大きくなり，摩耗して接触状態が徐々に変化し，潤滑状態が不十分になるという問題がある。また，潤滑剤含有ポリマを潤滑部材として用いるものは，ポリオレフィン系ポリマとポリαオレフィン油等の潤滑剤を混合して加熱溶融した後，所定の型に注入して加圧しながら冷却固化させて成形したものである場合には，潤滑材含有ポリマは，樹脂自体が潤滑剤を吸収して膨潤しているが，潤滑剤が排出されると収縮変形し，その結果，補強材部分よりも潤滑剤含有ポリマ部分が収縮することになって，転動体に潤滑剤を供給できなくなるという問題が発生する恐れがあった。
【０００８】
この発明の目的は，上記の課題を解決することであり，潤滑部材を潤滑剤を含浸させた多孔質成形体から成る貯油板と，該貯油板に密接させて配置した潤滑剤を含浸させたファイバ，フェルト，不織布等の繊維状の含油部材とから構成し，エンドキャップの凹部やその内部スペースの空き容積を有効に活用して十分な潤滑部材の含油部材をエンドキャップ内に装填し，その潤滑部材に潤滑剤を十分に含浸させたので，転動体へ潤滑剤を長期間にわたって供給して潤滑のメンテナンスフリーを実現すると共に，スライダの摺動方向両端のエンドキャップに形成した方向転換路の壁面の開口部に貯油板の導出部を露出させ，該導出部に方向転換路を転走する転動体が接触することによって転動体を容易に潤滑し，転動体を方向転換路でスムーズに転走させて転動体に確実に給油を行うことができる直動案内ユニットを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
この発明は，長手方向両側面に沿って第１軌道面が形成された軌道レール及び該軌道レールに跨架して複数の転動体を介して長手方向に摺動自在なスライダを有し，
前記スライダは，前記第１軌道面に対向して第２軌道面がそれぞれ形成され且つ前記第１軌道面と前記第２軌道面との間に形成された軌道路に沿って延びるリターン路が形成されたケーシング，前記ケーシングの両端面にそれぞれ取り付けられ且つ前記軌道路と前記リターン路とを円弧状に連通する方向転換路が形成されたエンドキャップ，前記エンドキャップの外端面に取り付けられたエンドシール，前記軌道路，前記リターン路及び一対の前記方向転換路で構成される循環路を転走する前記転動体，並びに前記転動体を潤滑するため前記エンドキャップ内に配設された潤滑剤が含浸された潤滑部材を有することから成る直動案内ユニットにおいて，
前記潤滑部材は，前記エンドキャップの外端面に形成された凹部に配設されて前記転動体を潤滑する潤滑剤が含浸された貯油板，及び前記凹部の奥側に形成された内部スペースに配設され且つ前記貯油板に密接して前記貯油板へ前記潤滑剤を補給するための含油部材から構成されていることを特徴とする直動案内ユニットに関する。
【００１０】
また，この直動案内ユニットは，前記貯油板と前記エンドシールとの間で前記エンドキャップの前記凹部を形成する縁部に密接し且つ前記貯油板の外端面の全域を覆って前記貯油板に含浸された前記潤滑剤を前記エンドキャップ内に密封するパッキンプレートを備えているものである。
【００１１】
また，前記貯油板は，前記潤滑剤を含浸した多孔質成形体であり，前記多孔質成形体は互いに連通状態の多孔部に保形して形成されており，前記多孔部には前記潤滑剤が含浸されている。具体的には，前記多孔質成形体は，超高分子量の合成樹脂微粒子でポリエチレン又はポリプロピレンから構成され，前記多孔質成形体は，前記合成樹脂微粒子を押し固めて加熱成形されて前記合成樹脂微粒子間に連通状態の前記多孔部が形成されているものである。
【００１２】
また，この直動案内ユニットは，前記貯油板を構成する前記多孔質成形体の前記多孔部に含浸された前記潤滑剤が消費されるに従って，毛細管現象によって前記含油部材に含浸された前記潤滑剤が前記貯油板へと移行するものである。
【００１３】
或いは，この直動案内ユニットでは，前記含油部材の吸収率は，前記貯油板の吸収率よりも低く，前記含油部材に含浸された前記潤滑剤は，前記貯油板の前記潤滑剤が消費されるに従って前記貯油板へと移行するものである。
【００１４】
また，前記貯油板は，前記エンドキャップの前記凹部に嵌合する貯留部，前記貯留部の両側部に一体構造にそれぞれ形成された袖部で構成する連係部，及び前記連係部に一体的に形成されて前記方向転換路に開口する開口部へと嵌入して先端面が前記方向転換路に露出する導出部から形成されている。
【００１５】
また，この直動案内ユニットにおいて，前記含油部材は前記エンドキャップの内部を構成する補強リブで仕切られたスペースに配設され，前記エンドキャップの上面や側面に前記含油部材に連通する少なくとも１つの油孔が形成され，前記潤滑剤は，注油器によって前記油孔から前記含油部材に再給油され，前記含油部材から前記貯油板へ移行して前記転動体を潤滑するものである。
【００１６】
また，前記含油部材は，前記潤滑剤を吸収して保持することができる不織布，フェルト，綿等の繊維状物質から成る潤滑剤保持部材から形成されている。また，この直動案内ユニットでは，前記含油部材は，前記エンドキャップを構成する補強用リブで仕切られた空き空間や肉盗み部で形成されるスペースに可及的に配設されているものである。
【発明の効果】
【００１７】
この直動案内ユニットは，上記のように構成したので，エンドキャップに形成された方向転換路の外周部を形成する壁面に開口部を形成し，エンドキャップの凹部に配設された潤滑剤含浸の多孔質成形体から成る貯油板の導出部を開口部から露出させ，方向転換路を転走する転動体が導出部に接触して給油されると共に，貯油板にはエンドキャップの肉盗み部で形成された空間に有効的に配設された含油部材から潤滑剤が移行して給油され，また，含油部材にはエンドキャップの壁面に設けた油孔を通じて注油器で再給油されるので，転動体への潤滑がスムーズに途切れることなく達成できる。特に，含油部材は，エンドキャップを構成するエンドキャップ本体の補強用リブ間に形成された多数の空間である空きスペース即ち内部スペースに分けて配設することもでき，エンドキャップ本体に存在する空きスペースを効率的即ち有効に活用でき，多くを配設でき，含油部材に潤滑剤を多量に含浸させることができる。また，エンドキャップ本体には，その上面及び側面に複数の油孔を形成できるので，注油器を用いて油孔から内部スペースに再給油でき，内部スペースに配設した含油部材に潤滑剤を含浸させることができ，長期間の転動体への潤滑が可能になり，転動体へのスムーズな潤滑を達成できる。
【００１８】
また，転動体が方向転換路を転走するときに，転動体には方向転換路の内周側壁面の任意の位置の開口部から潤滑剤が供給され，別途の潤滑部材を設ける必要がなく部品点数を増やすことなく潤滑メンテナンスフリーを実現できる。また，エンドキャップの方向転換路では，転動体は転走方向が軌道路やリターン路の直線路から方向転換路の円弧路に変化することで慣性力による遠心力が作用する。方向転換路を転走する転動体に発生する遠心力及び転動体の進行方向の推力によって転動体が方向転換路の壁面に接触することで有効に給油される。この直動案内ユニットは，転動体を方向転換路内でスムーズに転走させて，転動体に給油できるので，長期にわたって潤滑メンテナンスフリーを可能にしたものであり，従来構造のように潤滑部品を追加するためにリターン路の孔径を拡大させる必要が無いので，外部からの負荷に対するスライダの剛性を維持できる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】この発明による直動案内ユニットの一実施例を示す一部破断の斜視図である。
【図２】図１の直動案内ユニットにおけるＡ−Ａ断面を示す断面図である。
【図３】図１の直動案内ユニットであって，図２のＢ−Ｏ断面を示し，循環路を全体的に示す断面図である。
【図４】図１の直動案内ユニットであって，図３の右側に対応する領域に示されるエンドキャップ，貯油板，パッキンプレート，及びエンドシールを示す分解図である。
【図５】図１の直動案内ユニットであって，図２のＢ−Ｏ−Ｂ断面を示し，図３の左側に対応する領域を示す断面図である。
【図６】図４に示す直動案内ユニットからエンドシールを取り外した状態を示す正面図である。
【図７】図４に示す直動案内ユニットおけるエンドキャップの端面を示す正面図である。
【図８】図７のエンドキャップからスペーサを取り外したエンドキャップ本体の背面を示す背面図である。
【図９】図８のエンドキャップ本体のＣ−Ｃ断面を示し，エンドキャップ本体にスペーサを取り付けた状態を示す説明図である。
【図１０】図８のエンドキャップ本体のＤ−Ｄ断面を示し，エンドキャップ本体にスペーサを取り付けた状態を示す説明図である。
【図１１】この直動案内ユニットに組み込まれた貯油板のエンドキャップ側を示す背面図である。
【図１２】図１１の貯油板を下側から見た下面図である。
【図１３】この直動案内ユニットに組み込まれたパッキンプレートを示す正面図である。
【図１４】図１３のパッキンプレートの側面を示す側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下，図面を参照して，この発明による直動案内ユニットの実施例を説明する。この発明による直動案内ユニットは，図１〜図３に示すように，概して，ベース等に取り付けるための上面２７から下面へ貫通する取付け用孔１８，長手方向の両側面２５に沿って軌道面１１（第１軌道面）がそれぞれ形成された軌道レール１，及び軌道面１１に対向して形成された軌道面１２（第２軌道面）を備えて軌道レール１に跨架して複数の転動体を介して長手方向に相対的に摺動自在なスライダ２を有している。この直動案内ユニットは，転動体がローラ１０であり，軌道レール１に形成された軌道面１１とスライダ２に形成された軌道面１２とは左右に二条列にそれぞれ形成され，軌道面１１と軌道面１２とで軌道路２０が形成されている。軌道路２０を負荷を受けて転動するローラ１０は，スライダ２に保持板１７で保持されており，保持板１７はケーシング３に形成されている挿通孔（図示せず）に通した固定ボルト６１を保持板固定金具３７のねじ孔（図示せず）にねじ込んで固定されている。スライダ２は，フランジタイプであり，主として，軌道面１１と軌道面１２との間に形成される一対の軌道路２０に沿って延びる一対のリターン路２１が形成されると共に各種の機器，ワーク，取付体等の相手部材（図示せず）を取り付けるための取付け用ねじ孔１９が形成されたケーシング３，ケーシング３の両端面２４にそれぞれ取り付けられ且つ軌道路２０とリターン路２１とを円弧形状に延びて連通する方向転換路２２が形成されたエンドキャップ４，エンドキャップ４の外端面２６に取り付けられ且つ軌道レール１の対向面にリップ部１４を備えたエンドシール１３，軌道路２０，リターン路２１及び一対の方向転換路２２で構成される循環路２３を転走する転動体であるローラ１０，並びにローラ１０を潤滑するためエンドキャップ４内に配設された潤滑剤が含浸された潤滑部材（即ち，貯油板７と含油部材８）を有している。ケーシング３に形成されたリターン路２１は，ケーシング３に長手方向に形成された嵌挿孔にスリーブ４５を嵌挿し，スリーブ４５の通し孔で形成されている。この直動案内ユニットでは，ローラ１０がスムーズに転走ができるように，ローラ１０間にはセパレータ４１が介在されている。
【００２１】
この直動案内ユニットは，例えば，軌道レール１の幅が約５５ｍｍ程度ある大型タイプに適用して好ましいものである。また，エンドキャップ４は，図３〜図１０に示すように，ケーシング３側に方向転換路２２の外周面３４が形成され且つケーシング３側に開口した凹部５７が形成されたエンドキャップ本体５，及び反ケーシング側に方向転換路２２の内周面３６が形成され且つエンドキャップ本体５に形成された凹部５７に嵌合配置されたスペーサ６から構成されている。また，エンドキャップ４は，エンドキャップ本体５に形成された凹部５７にスペーサ６が嵌合して組み立てられ，それによって，方向転換路２２は，エンドキャップ本体５に形成された方向転換路２２の外周面３４とスペーサ６に形成された方向転換路２２の内周面３６とが対向して整合することによって形成されている。また，エンドキャップ本体５の反ケーシング側の外端面２６には，貯油板７を収容する凹部１５が形成されている。この直動案内ユニットにおいて，貯油板７は，特に，図１１と図１２に示すように，エンドキャップ本体５の上部に相当する領域の凹部１５に配設される貯留部３１，エンドキャップ本体５の両側部に一体構造にそれぞれ形成された袖部に相当する領域の凹部１５に配設される連係部３２，及び連係部３２に一体的に形成され且つエンドキャップ本体５の方向転換路２２に開口する開口部３５に嵌入する導出部３３から構成されている。導出部３３の先端面６０は，方向転換路２２の開口部３５に露出するように構成されている。
【００２２】
また，この直動案内ユニットでは，スライダ２は，軌道レール１の側面２５とスライダ２の下面との間のすきまを密封するための下面シール２９，及び軌道レール１の上面２７とそれに対向するスライダ２の凹部に対応する下面に形成された逃がし凹溝４７とのすきまを密封するための内面シール２８を備えている（図２参照）。内面シール２８は，その両端部がエンドキャップ４に形成された係止穴４６に挿通して係止部４８に係止されている（図８参照）。また，この直動案内ユニットでは，スライダ２に潤滑剤を給油するためのグリースニップル（図示せず）を取り付けるためのグリースニップル取付け用ねじ孔５５がエンドキャップ４に設けられている。例えば，この直動案内ユニットにおいて，グリースニップルを取り付ける場合には，グリースニップルをエンドシール１３に形成されたグリースニップル取付け用孔５４，パッキンプレート９に形成されたグリースニップル取付け用孔５３，及び貯油板７に形成されたグリースニップル取付け用切欠き５８に通して，エンドキャップ４に形成されたグリースニップル取付け用ねじ孔５５に螺入して取り付けることができる。或いは，グリースニップルはエンドキャップ４の側面４０形成されたグリースニップル取付け用ねじ孔５５に取り付けることもできる。
【００２３】
この直動案内ユニットにおいて，特に，図４，図５及び図７に示すように，潤滑剤が含浸された潤滑部材は，エンドキャップ４，詳しくはエンドキャップ本体５の外端面２６に形成された凹部１５に配設されてローラ１０を潤滑する潤滑剤が含浸された貯油板７，及び凹部１５の奥側に形成された内部スペース１６に配設され且つ貯油板７に密接して貯油板７へ潤滑剤を補給するための含油部材８から構成されていることを特徴としている。また，図４及び図５に示すように，この直動案内ユニットは，貯油板７とエンドシール１３との間でエンドキャップ４の凹部１５を形成する縁部３０に密接し且つ貯油板７の外端面３８の全域を覆って貯油板７に含浸された潤滑剤をエンドキャップ４内に密封するパッキンプレート９を備えているものである。また，この直動案内ユニットにおいて，含油部材８は，エンドキャップ本体５の内部を構成する補強用リブ４２で仕切られた肉盗み部４３や補強用リブ４２間の空きスペースの内部スペース１６に配設されている。この実施例では，内部スペース１６は，互いに連通していることが潤滑剤の移動についても好ましいものである。即ち，含油部材８は，潤滑剤を吸収して保持することができる不織布，フェルト，綿等の繊維状物質から成り，内部に連続して空間，一種のポアが形成され，潤滑油を吸収できるように構成されている。この直動案内ユニットでは，含油部材８は，エンドキャップ４を構成する補強用リブ４２で仕切られた肉盗み部４３で形成される空間に可及的に配設されている。また，エンドキャップ４の上面３９及び／又は側面４０には，含油部材８に連通する複数の油孔５２が形成されており，潤滑剤は，潤滑剤の補給用の注油器４４から油孔５２を通じて含油部材８に再給油され，次いで，含油部材８から貯油板７へ移行してローラ１０が潤滑されるものである。含油部材８は，実施例ではエンドキャップ本体５の肉盗み部４３や空きスペースの内部スペース１６に配置されており，複数個に分割されて配設することができる。また，含油部材８に再給油された潤滑剤は，含油部材８に吸収されて含浸されており，油孔５２が小さく形成されているので，潤滑剤の表面張力や粘性を考慮して油孔５２からエンドキャップ４の外部にほとんど漏れるようなことはない。場合によっては，エンドキャップ本体５に形成した油孔５２には，埋栓をしたり，シール用シートを接着することによって，潤滑剤が油孔５２からエンドキャップ４の外部に漏洩することを防止することができる。
【００２４】
この直動案内ユニットにおいて，エンドキャップ４は，エンドキャップ本体５の肉盗み部４３や内部スペース１６に含油部材８を配設し，次いで，エンドキャップ本体５の補強用リブ４２の縁部３０で形成される凹部１５に貯油板７を配設し，また，エンドキャップ本体５の凹部５７にスペーサ６を嵌入して組み立てられる。また，スライダ２は，ケーシング３の端面２４にエンドキャップ４を配置し，次いで，エンドキャップ本体５の外端面２６の縁部３０にパッキンプレート９を当接させて貯油板７の全面を覆って配置し，最後にパッキンプレート９の端面にエンドシール１３を配設し，この状態で，固定ボルト４９（図１）を，エンドシール１３の取付け用孔５１，パッキンプレート９の取付け用孔５０，貯油板７の切欠き５９，及びエンドキャップ本体５の取付け用孔５６に通してケーシング３の取付け用ねじ孔（図示せず）に螺入することによって，ケーシング３にエンドキャップ４，パッキンプレート９及びエンドシール１３が固定され，パッキンプレート９は貯油板７の全面を覆って貯油板７を密封状態に構成する。即ち，補強用リブ４２の縁部３０は，エンドキャップ本体５の全周にわたって伸びており，パッキンプレート９がエンドキャップ本体５の縁部３０に当接して固定されることによって，エンドキャップ本体５内の凹部１５がパッキンプレート９に対して密閉され，パッキンプレート９の周囲からの潤滑剤の漏洩は発生しないことになる。
【００２５】
また，この直動案内ユニットにおいて，貯油板７は，潤滑剤を含浸した多孔質成形体であり，該多孔質成形体は，互いに連通状態の多孔部に保形して形成されており，多孔部には潤滑剤が含浸されている。この実施例では，多孔質成形体は，超高分子量の合成樹脂微粒子でポリエチレン又はポリプロピレンから構成されている。多孔質成形体は，合成樹脂微粒子を押し固めて加熱成形されて合成樹脂微粒子間に連通状態の多数の上記多孔部，即ち，オープンポアが形成されている。また，この直動案内ユニットは，特に，貯油板７の外端面３８は，パッキンプレート９で覆われて密封されているので，貯油板７を構成する多孔質成形体の多孔部に含浸された潤滑剤が消費されるに従って，毛細管現象によって含油部材８に含浸されている潤滑剤が貯油板７へと移行し，貯油板７は常に潤滑剤が含浸された状態になり，転動体のローラ１０への潤滑が良好に行なわれる。更に，含油部材８の吸収率即ち潤滑油の保持力は，貯油板７の吸収率よりも低く，含油部材８に含浸された潤滑剤は，貯油板７の潤滑剤が消費されるに従って，毛細管現象によって貯油板７へとスムーズに移行することができる。従って，貯油板７に含浸された潤滑剤は，含油部材８へ逆流して移行することはない。
【産業上の利用可能性】
【００２６】
この発明による直動案内ユニットは，潤滑部材への潤滑剤の再給油ができ，半導体製造装置，精密機械，測定・検査装置，医療機器，各種ロボット，各種組立装置，搬送機械，工作機械，マイクロマシーン等の各種装置における摺動部に組み込んで利用して潤滑寿命を延長でき，好ましいものである。
【符号の説明】
【００２７】
１      軌道レール
２      スライダ
３      ケーシング
４      エンドキャップ
７      貯油板
８      含油部材
９      パッキンプレート
１０    ローラ（転動体）
１１    軌道面（第１軌道面）
１２    軌道面（第２軌道面）
１３    エンドシール
１５    凹部
１６    内部スペース
２０    軌道路
２１    リターン路
２２    方向転換路
２３    循環路
２４    端面
２５    側面
２６    外端面
３０    縁部
３１    貯留部
３２    連係部
３３    導出部
３５    開口部
３８    外端面
３９    上面
４０    側面
４２    補強用リブ
４３    肉盗み部
４４    注油器
５２    油孔
６０    先端面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
2015055278.tif 000014
【図１３】
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【図１４】
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【手続補正書】
【提出日】平成26年8月18日(2014.8.18)
【手続補正１】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図２】
2015055278.tif 000017
【手続補正２】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１０】
2015055278.tif 000018
【手続補正３】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１１】
2015055278.tif 000019