(57)【要約】【課題】リクライニング操作を行っても使用者が前方へ滑ることを防止することができ、さらに組み付け作業の容易なリクライニング車椅子を提供する。【解決手段】前側座フレーム７と後側座フレーム８とがチルト支点軸９によって接続され、背フレーム４下部は主フレーム２に設けられたリクライニング支点軸１１に軸支されており、さらに該背フレーム４には、該後側座フレーム８の後側を下側から支持し、かつ該後側座フレーム８に固定されていない支持部１３が設けられており、該背フレーム４が後方へ回動すると、これに伴い前記支持部１３が下方に移動し、これに応じて該支持部１３に支持されている後側座フレーム８が前記チルト支点軸９を中心にして下方へ回動する。【選択図】図１
2015181702.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
主フレーム、並びに、該主フレームに取り付けられた座フレーム及び背フレームを備えており、該座フレームに対する該背フレームのリクライニング角度を変更することができるリクライニング車椅子であって、
該座フレームは、前記主フレームに対して固定された前側座フレームと、該前側座フレームの後端部にチルト支点軸を介して軸着される前端部を有する後側座フレームとからなり、該後側座フレームが該前側座フレームに対して上下方向に回動自在であると共に、
前記背フレーム下部は、前記主フレームに設けられたリクライニング支点軸に接続され、さらに該背フレームには、前記後側座フレームの後端部に下側から当接し、かつ該後側座フレームに固定されていない支持部が設けられ、
該背フレームが該リクライニング支点軸を中心に後方へ回動することによって前記支持部が下方に移動し、それに伴い該支持部に支持されている後側座フレームが前記チルト支点軸を中心に下方へ回動することを特徴とするリクライニング車椅子。
【請求項２】
前記支持部における、前記後側座フレームと当接する部位が、該支持部の回動方向に沿って湾曲する円弧形状をなしている請求項１に記載のリクライニング車椅子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、座フレームに対する背フレームのリクライニング角度が変更可能なリクライニング車椅子に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、使用者が長時間座っていても楽な姿勢を保てるように、車椅子の背もたれ（背フレーム）がリクライニング可能な車椅子が種々提案されている。例えば図４に示すような従来のリクライニング可能な車椅子にあっては、座フレーム２３の後部と背フレーム２４の下部とが回動自在に軸着されており、該背フレーム２４が後方へ傾動する機構が採用されている。
【０００３】
このようなリクライニング車椅子にあっては、該座フレーム２３の位置は変動せず固定されており、該背フレーム２４のみが傾動する機構であるため、リクライニング操作によって背フレーム２４を傾けると使用者の臀部が該座フレーム２３上において前方へ滑ってしまう危険性があった。また、このようなリクライニング機構にあっては、リクライニング操作によって使用者の背と背フレーム２４の表面側との間でずれが生じやすく、操作後に、使用者は姿勢を整え直す必要があった。ここで、使用者は自ら姿勢を整え直すことが困難である場合があり、座り直しに介助を要することがあった。
【０００４】
そこで、例えば特許文献１には、着座部（座フレーム）が中間部から前の前部着座部と中間部から後の後部着座部とからなり、後部着座部が背座部（背フレーム）と一体で前部着座部に対して前後方向に傾動しうる車椅子が開示されている。これによって、使用者の臀部が傾斜した後部着座部にうまく落ち込むので、上半身と下半身との角度が拡大しても身体が前方に滑り出すことが防止される。
【０００５】
また、例えば特許文献２には、座部フレーム（座フレーム）の略中間部を折れ曲がり可能に枢着したチルト支点と、座部フレームの後端部を背もたれフレーム（背フレーム）に回動可能に枢着したリクライニング支点と、を備え、該背もたれフレームの下端部をスライドレールに摺動可能に着設したリクライニング車椅子が開示されている。これによって、車椅子をリクライニングする場合には、座乗車（使用者）の臀部を受け止めながら、背が傾いていくので、リクライニングの際に座乗者が前にずれるようなことがなくなる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００１−１４９４１３号公報
【特許文献２】特開２００６−２４６９９０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記特許文献１の車椅子においては、後部着座部と背座部との角度が一定で固定されているため、リクライニング角度には限度があり、限度以上にリクライニングさせようとすると使用者の臀部から背にかけて負荷がかかり、座り心地に不具合が生じると共に、使用者の脚部、さらにいえば膝部より先が、車椅子から浮き上がってしまう姿勢になりやすいという問題があった。
【０００８】
また、上記特許文献２のリクライニング車椅子においては、背もたれフレームの下端部が摺動可能に着設されたスライドレールが存在するため、該スライドレールを取り付ける場所を背もたれフレーム下方に確保しなければならない。そのため、径が大きい車輪を備えた自走用車椅子に適用しようとした場合には、使用時の前後バランスを確保するべく、車軸を配置する位置をスライドレールから後ろ側に偏位させて設ける必要があり、具体的には車軸を該スライドレールよりも後方に取り付ける必要がある。そうすると、着座する使用者に対して主車輪が過剰に後ろ寄りに配されることになるため、使用者が主車輪を自力で操作することが困難な構造となってしまう。
【０００９】
さらに、座フレームと背フレームとが枢着されている構成が採用されている場合、フレームを構成するパイプを溶接する際に生じる歪みを考慮して、全体の組み付け作業を行わねばならない。このため、組み付け作業には極めて高度な熟練を要し、作業時間が長くなったり、製造コストが高くなったりする問題があった。
【００１０】
そこで、本発明は、リクライニング操作を行っても使用者が前方へ滑ってしまうことを防止でき、さらに組み付け作業が容易であるリクライニング車椅子を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明は、主フレーム、並びに、該主フレームに取り付けられた座フレーム及び背フレームを備えており、該座フレームに対する該背フレームのリクライニング角度を変更することができるリクライニング車椅子であって、該座フレームは、前記主フレームに対して固定された前側座フレームと、該前側座フレームの後端部にチルト支点軸を介して軸着される前端部を有する後側座フレームとからなり、該後側座フレームが該前側座フレームに対して上下方向に回動自在であると共に、前記背フレーム下部は、前記主フレームに設けられたリクライニング支点軸に接続され、さらに該背フレームには、前記後側座フレームの後端部に下側から当接し、かつ該後側座フレームに固定されていない支持部が設けられ、該背フレームが該リクライニング支点軸を中心に後方へ回動することによって前記支持部が下方に移動し、それに伴い該支持部に支持されている後側座フレームが前記チルト支点軸を中心に下方へ回動することを特徴とするリクライニング車椅子である。
【００１２】
上記構成により、前記背フレームが後方へ回動することによって前記支持部が下方に移動し、該支持部に支持されている前記後側座フレームが前記チルト支点軸を中心に下方へ回動するので、下向きに傾動した後側座フレームが、使用者の臀部を好適に受け止めることができる。したがってリクライニング操作によって使用者が前方へ滑り落ちることを防止できるだけでなく、使用者の背中と背フレームとの間でずれが生じにくくなっており、姿勢を大きく整え直す必要がなくなる。
【００１３】
また、上記特許文献２に開示されたスライドレールのような特別部品を設ける必要がないため、本発明のリクライニング車椅子を自走用車椅子として構成しても、主車輪の車軸を使用者が操作しやすい従来通りの最適位置に設けることができる。
【００１４】
さらに、前記後側座フレームの後側と前記背フレームの下側とが直接的に接続されておらず、該後側座フレームの後側は、該背フレームに設けられた支持部によって下側から支持されているのみであるため、該後側座フレームの後側と該背フレームの下側とが互いに無拘束である。このような構成とすることによって、後側座フレームの後側は溶接等固定する必要がなくなり、組み付け作業においても溶接の歪み等を考慮する必要がないため、組み付け作業が簡便となり、作業時間の短縮や製造コストの削減にもつながる。
【００１５】
また、前記支持部における、前記後側座フレームと当接する部位が、該支持部の回動方向に沿って湾曲する円弧形状をなしていることが望ましい。
【００１６】
かかる構成とすることにより、支持部は、後側座フレームに当接しつつ該後側座フレームとの相対位置を変えながら円滑に下方へ回動することが可能となる。
【００１７】
そして上記リクライニング車椅子にあっては、長手方向を伸縮方向とし、一端が前記背フレーム上側に軸支され、他端が前記主フレームに軸支された伸縮部材を備え、該伸縮部材は、該背フレームの傾動に伴い伸縮する機能を有していることが望ましい。
【００１８】
上記構成とすることによって、前記伸縮部材の伸縮を用いて前記主フレームに対する前記背フレームのリクライニング操作を容易に実現可能とすることができる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明のリクライニング車椅子は、背フレームの傾動に伴って後側座フレームが下方へ回動して使用者の臀部を受け止めるため、使用者が前方へ滑り落ちることがなく、自走用車椅子にも好適に採用することができる。また、後側座フレームと背フレームとが直接的に接続されておらず、互いに無拘束であるため組み付け作業が容易となり、作業時間の短縮、あるいはコストの削減という非常に好ましい効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】実施例にかかる車椅子の通常状態を示す側面図である。
【図２】実施例にかかる車椅子のリクライニング状態を示す側面図である。
【図３】実施例にかかる後側座フレーム周辺を示す拡大図であり、（ａ）は通常状態、（ｂ）はリクライニング状態を示す。
【図４】従来のリクライニング車椅子の背フレームと座フレームとを示す側面図であり、（ａ）は通常状態、（ｂ）はリクライニング状態を示す。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明のリクライニング車椅子を具体化した実施例を詳細に説明する。なお、従来の車椅子と同様の構成を有する部分については説明を簡略又は省略する。また、車椅子のフレーム等の部材は左右対称形状のものが用いられるため、詳細な説明にあっては、車椅子における左右両側のうち一方のフレーム部分についてのみ説明する。なお、本発明は、下記に示す実施例に限定されることはなく、適宜設計変更が可能である。
【００２２】
図１〜図３に示すように、リクライニング車椅子１（以下、適宜車椅子１という。）は、主フレーム２を備えており、該主フレーム２には、主車輪５を軸支するための軸受６が設けられている。さらに、該主フレーム２には、座フレーム３と背フレーム４とが取り付けられている。
【００２３】
前記座フレーム３は、前側座フレーム７と後側座フレーム８とを備え、該前側座フレーム７は、主フレーム２に対して固定されている。また、該前側座フレーム７の後端部には、チルト支点軸９が設けられており、該チルト支点軸９を介して後側座フレーム８の前端部が接続されている。かかる構成により、該後側座フレーム８が、該前側座フレーム７に対して該チルト支点軸９を中心に上下方向に回動自在となっている。なお、該座フレーム３に適宜座布（図示省略）が装着されることにより、使用者が着座する着座部が構成されることになる。
【００２４】
また、前記背フレーム４の下部には、前後方向に配向された長手部材からなる第一下部フレーム１０が前方に向けて突設されており、該第一下部フレーム１０の前端は前記主フレーム２の所定位置に設けられたリクライニング支点軸１１に軸支されている。
【００２５】
さらに前記第一下部フレーム１０のほぼ中間位置には、平板状の取付板１２を介して前記車椅子１の左右方向を軸方向として回動する丸棒材で構成された支持部１３が設けられている。そして、該支持部１３が、前記後側座フレーム８の後端部を下側から支持している。さらに詳述すると、該後側座フレーム８と該支持部１３とは、互いに当接しているのみであり、互いに無拘束な状態とされている。したがって、該後側座フレーム８は、その前端部が前記チルト支点軸９によって前記前側座フレーム７に接続されているだけであるため、該チルト支点軸９を中心にして自重によって下方へ垂れ下がる方向に回動する構造となっている。
【００２６】
そして、該後側座フレーム８の後端部は、前記支持部１３によって下側から支持されることにより、図１に示すような通常状態Ａにおいて、該後側座フレーム８と該前側座フレーム７とが略一直線上にほぼ水平となる。
【００２７】
また、前記背フレーム４下部には、該背フレーム４を構成するパイプを中心にして対向配置された左右一対の垂下板１４，１４の基端が固結されている。具体的に該垂下板１４は、前方に向けて湾曲したほぼ三日月状をなし、該左右一対の垂下板１４，１４の前端部間にはスペーサー部材からなるストッパー部１５が架け渡されている。また、該左右一対の垂下板１４，１４間には、主フレーム２を構成するパイプが隙間をおいて挿通されている。そして、該ストッパー部１５は、図１に示す通常状態Ａにおいて、前記主フレーム２に当接し、これにより該背フレーム４が所定位置より前方へ傾動することが抑制されている。
【００２８】
また、前記背フレーム４には、伸縮部材１９が配設されている。さらに詳述すると、該伸縮部材１９は、棒状体１６と筒体１８とからなり、前記背フレーム４の上端部には、棒状体１６の上端が軸支されている。一方、前記主フレーム２後側に設けられた第二下部フレーム１７の上端には、筒体１８の下端が軸支されている。そして、前記棒状体１６が、前記筒体１８内に貫通状に内挿されて相互に組み付けられている。また、該筒体１８には図示しない係止手段が設けられており、該係止手段によって該筒体１８内を貫通状に内挿された棒状体１６が任意の位置で固定可能とされている。なお、該係止手段は、使用者や介助者の手動操作によって係止状態と非係止状態とが適宜切り替えることができる機構を有していることが望ましい。
【００２９】
そして、前記背フレーム４の傾動に伴い、図２等に示すように棒状体１６と筒体１８とが相対移動し、全体として伸縮部材１９が伸縮作動する。これに対し、該背フレーム４は、該棒状体１６が該筒体１８に対して所定位置で係止固定されることで、その傾動範囲が規定されている。
【００３０】
また同様にして、前記背フレーム４の後端部と、前記主フレーム２における前記第二下部フレーム１７よりも後側部分とがダンパー部材２０によって接続されている。かかる構成とすることにより、該背フレーム４の傾動する速度が過剰に大きくなることが抑制され、安全上の観点から背フレーム４の急峻な傾動動作が防止されると共に、傾倒した背フレーム４を元の位置に復帰させる際に、ダンパー部材２０による反力に従って背フレーム４を元の位置に付勢させることが可能となる。
【００３１】
次に、リクライニングの動作態様について説明する。
前記車椅子１を、図１に示す通常状態Ａから図２に示すリクライニング状態Ｂに移行する場合には、前記伸縮部材１９における係止状態を解除して伸縮動作を許容し、前記背フレーム４を後方へ傾動させる。所望の状態となるまで該背フレーム４を傾動させた後、該伸縮部材１９で規定された伸縮範囲内で、該背フレーム４の傾動位置を固定する。なお、該背フレーム４の回動中心は、前記リクライニング支点軸１１となる。
【００３２】
上記のように、前記通常状態Ａから前記リクライニング状態Ｂに移行するに伴い、図３に示すように前記第一下部フレーム１０に設けられた支持部１３が弧を描きながら下方に移動し、それに伴い、前記後側座フレーム８は自重または自重と使用者の体重とによって下方へ押し下げられ、前記チルト支点軸９を中心に下方へ回動する。該支持部１３は、該後側座フレーム８と接続固定されていないので、該後側座フレーム８に当接しながら該後側座フレーム８を支持しつつ、該後側座フレーム８の下側で回動しながら下方へ移動する。
【００３３】
こうして、前記背フレーム４をリクライニング状態Ｂにすると前記後側座フレーム８が後方に向かって下方傾斜した状態となるため、使用者の臀部が該後側座フレーム８によって好適に受け止められることになる。また該背フレーム４の傾動に対応して該後側座フレーム８が連動するため、該背フレーム４のリクライニング角度に応じた後側座フレーム８の回動角度が得られ、リクライニング状態Ｂとなった際の使用者の身体のずれが生じにくくなり、改めて使用者が姿勢を整え直す必要がなくなる。
【００３４】
また、前記主フレームに設けられた前記リクライニング支点軸１１は前記背フレーム４が回動するための回動軸としての機能を果たせば十分であるため、小型化が可能であり、大きなスペースを占有することがなくなる。このため、前記主車輪５を軸支するための軸受６の取り付けスペースを十分に確保することができる。
【００３５】
さらに、前記後側座フレーム８と前記背フレーム４とは、直接的に接続されておらず互いに無拘束であるため、前記車椅子１を組み立てる際に、溶接の歪み等を考慮する必要がなくなる。このため、組み付け作業が簡便となり、作業効率が飛躍的に向上する。
【００３６】
上記実施例以外にも、適宜、構成を変更することは勿論可能である。また、例えば、リクライニング車椅子１の全体のバランスを向上させるべく、主フレーム２の適宜位置には、補助輪を設けても構わない。
【符号の説明】
【００３７】
１                リクライニング車椅子
２                主フレーム
３                座フレーム
４                背フレーム
５                主車輪
７                前側座フレーム
８                後側座フレーム
９                チルト支点軸
１１              リクライニング支点軸
１３              支持部
１９              伸縮部材
Ａ                通常状態
Ｂ                リクライニング状態
【図１】
2015181702.tif 000003
【図２】
2015181702.tif 000004
【図３】
2015181702.tif 000005
【図４】
2015181702.tif 000006