(57)【要約】【課題】コネクタの誤嵌合を防止し、嵌合作業を円滑に進めることができるようにする。【解決手段】コネクタ構造は、端子金具６０が収容されるハウジング２０と、端子金具６０に接続されてハウジング２０の電線引出面２４から引き出される電線７０と、ハウジング２０と一体に設けられ、電線引出面２４から引き出された電線７０を略Ｕ字状に弛ませた状態又は一周以上に亘って巻いた状態で保持し、且つ、その緩み量又は巻き量を可変に調整する余長調整部２１とを備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
端子金具が収容されるハウジングと、
前記端子金具に接続されて前記ハウジングの電線引出面から引き出される電線と、
前記ハウジングに連なるように設けられ、前記電線引出面から引き出された電線を略Ｕ字状に弛ませた状態又は一周以上に亘って巻いた状態で保持し、且つ、その緩み量又は巻き量を可変に調整する余長調整部とを備えていることを特徴とするコネクタ構造。
【請求項２】
前記余長調整部には、前記電線の弾性復元力に抗してこの電線と当接する支持部が設けられていることを特徴とする請求項１記載のコネクタ構造。
【請求項３】
前記電線は、前記余長調整部において、前記ハウジングが相手ハウジングとの嵌合方向と交差する第１方向に延出する第１延出部と、第１延出部の延出端で転向させられて第１方向とは反対側の第２方向に延出する第２延出部とを有し、前記余長調整部には、前記第１延出部と前記第２延出部との間を仕切る仕切り部が設けられていることを特徴とする請求項１又は２記載のコネクタ構造。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれか１項記載のコネクタ構造のコネクタを複数含むワイヤハーネスであって、
複数の前記コネクタは、前記ハウジングが相手ハウジングとの嵌合方向と交差する方向に複数並列に配置され、前記余長調整部は、この余長調整部を有する自身のハウジングの電線引出面から引き出された電線を保持する領域と、前記自身のハウジングと並列する他のハウジングの電線引出面から引き出された電線を通過させる領域とを有していることを特徴とするワイヤハーネス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタ構造及びコネクタ構造のコネクタを複数含むワイヤハーネスに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、コネクタの後端部に電線カバーが装着された構成が開示されている。電線カバーは、コネクタの後面から延出する電線を収納する四角箱状の電線収納部を有している。電線収納部の上下、左右の各面には、電線引出口が開口して設けられ、電線引出口の前縁部には、ヒンジを介して、電線引出口を開閉可能な開閉蓋が連結して設けられている。この場合、４つの電線引出口のうち、３つの電線引出口の開閉蓋が閉じられる一方、１つの電線引出口の開閉蓋が開かれ、その開かれた１つの電線引出口を通して、コネクタから延出する電線が引き出される。そして、電線は、電線引出口から外部へと相手コネクタとの嵌合方向と交差する方向に導出させられる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−９３８６０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上記の場合、電線引出口から外部に導出させられた電線は、その延出端が別のコネクタ内に導入される。このとき、例えば、両コネクタ間に配置される電線の長さが適正長より短いと、両コネクタ間に電線が緊張して配置されることとなり、コネクタが嵌合時に相手コネクタと正対する位置に至りにくいという事情がある。一方、両コネクタ間に配置される電線の長さが適正長より長いと、両コネクタ間に電線が弛んで配置されることとなり、両コネクタの嵌合時に電線の取り回しが煩わしいという事情がある。結果として、両コネクタ間に配置される電線の長さが適正に調整されていない場合には、両コネクタの嵌合作業を円滑に進めることができない。
【０００５】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、コネクタの嵌合作業を円滑に進めることができるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明のコネクタ構造は、端子金具が収容されるハウジングと、前記端子金具に接続されて前記ハウジングの電線引出面から引き出される電線と、前記ハウジングに連なるように設けられ、前記電線引出面から引き出された電線を略Ｕ字状に弛ませた状態又は一周以上に亘って巻いた状態で保持し、且つ、その緩み量又は巻き量を可変に調整する余長調整部とを備えるところに特徴を有する。
【発明の効果】
【０００７】
余長調整部には、ハウジングの電線引出面から引き出された電線がその弛み量又は巻き量を可変に調整されつつ保持されるため、電線を介した２つのコネクタ間に配置される電線の長さが適正に調整される。その結果、コネクタが嵌合時に相手コネクタと正対する状態が担保され、コネクタと相手コネクタとの嵌合作業を円滑に進めることができる。なお、コネクタは、コネクタ構造のうちの電線を除く部分で構成される。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の実施例において、コネクタが電線を介して並列に配置された状態を示す平面図である。
【図２】コネクタの斜視図である。
【図３】コネクタの正面図である。
【図４】コネクタの背面図である。
【図５】コネクタの側面図である。
【図６】カバーの斜視図である。
【図７】ハウジングの斜視図である。
【図８】相手ハウジングの概略正面図である。
【図９】本発明の他の実施例における図１相当図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
本発明の好ましい形態を以下に示す。
前記余長調整部には、前記電線の弾性復元力に抗してこの電線と当接する支持部が設けられている。電線が支持部に当接することにより、余長調整部における電線の弛み状態又は巻き状態が確実に維持される。
【００１０】
前記電線は、前記余長調整部において、前記ハウジングが相手ハウジングとの嵌合方向と交差する第１方向に延出する第１延出部と、第１延出部の延出端で転向させられて第１方向とは反対側の第２方向に延出する第２延出部とを有し、前記余長調整部には、前記第１延出部と前記第２延出部との間を仕切る仕切り部が設けられている。第１延出部と第２延出部との間が仕切り部によって仕切られるため、余長調整部に第１延出部と第２延出部とが混在して配置される事態が回避される。
【００１１】
上記コネクタ構造のコネクタを複数含むワイヤハーネスであって、複数の前記コネクタは、前記ハウジングが相手ハウジングとの嵌合方向と交差する方向に複数並列に配置され、前記余長調整部は、この余長調整部を有する自身のハウジングの電線引出面から引き出された電線を保持する領域と、前記自身のハウジングと並列する他のハウジングの電線引出面から引き出された電線を通過させる領域とを有している。ハウジングの余長調整部が並列する他のハウジングの電線引出面から引き出された電線を通過させる領域をも有するため、各電線が余長調整部にコンパクトにまとめて配置される。
【００１２】
＜実施例＞
本発明の実施例を図１〜図８によって説明する。実施例のコネクタ１０は、合成樹脂製のハウジング２０と、ハウジング２０に収容可能な図示しない金属製の端子金具６０と、ハウジング２０に連なるように設けられた余長調整部２１と、余長調整部２１に取り付けられる別体のカバー４０とを備えている。図１に示すように、端子金具６０は、電線７０の端末に接続され、ハウジング２０は相手ハウジング８０と嵌合可能とされている。なお、以下の説明において、前後方向については、ハウジング２０が嵌合開始時に相手ハウジング８０と対向する側を前方とする。
【００１３】
図８に示すように、相手ハウジング８０は、合成樹脂製の筒状のフード部８１を有している。フード部８１内には、図示しない相手端子金具が突出して配置されている。また、フード部８１の下端部には、拡張部８２が側方へ張り出して設けられている。相手ハウジング８０は、実質的に円筒状をなすソレノイド９０の外周面に設置されている。ソレノイド９０は、図示しないオートマチックトランスミッションを構成する部品に複数並んで設置されている。相手ハウジング８０は、ソレノイド９０毎に設けられ、ソレノイド９０の外周面に沿って湾曲する形態の底面を有している。
【００１４】
ハウジング２０は、図７に示すように、前後方向に細長い略角ブロック状の形態とされ、相手ハウジング８０のフード部８１内に嵌合可能とされている。ハウジング２０の内部には、端子金具６０を挿入可能なキャビティ２２が形成されている。実施例の場合、キャビティ２２は、幅方向に対をなして並列に配置されている。図３に示すように、キャビティ２２の内壁には、ランス２３が突出して設けられている。端子金具６０は、キャビティ２２内に挿入された状態でランス２３に弾性的に係止されることにより、キャビティ２２内に抜け止め保持される。図１に示すように、各キャビティ２２内に端子金具６０が挿入された状態で、各端子金具６０に接続された電線７０は、ハウジング２０の後面（以下、電線引出面２４）から引き出されて余長調整部２１によってガイドされつつ隣接するハウジング２０へ向けて導出させられる。
【００１５】
ハウジング２０の前端部には、その一側面の下端部から側方へ張り出す形態をなす突片部２５が設けられている。両ハウジング２０、８０の嵌合時に、突片部２５が相手ハウジング８０の拡張部８２内に嵌合挿入されることにより、両ハウジング２０、８０が誤嵌合される事態が回避される。また、ハウジング２０の上面には、相手ハウジング８０を係止して両ハウジング２０、８０を嵌合状態に保持するためのロック部２６が突設されている。さらに、図２及び図３に示すように、ハウジング２０の両側面の後端下部には、後述するカバー４０のカバーロック部４３に係止可能な一対のカバーロック受け部２７が突設されている。
【００１６】
図１に示すように、余長調整部２１は、ハウジング２０の後端部に一体に連なって設けられている。具体的には、余長調整部２１は、ハウジング２０の後端から後方へ突出し且つ幅方向両側に張り出す平板状の基部２８と、基部２８の前端側の幅方向両端から下向きに突出する一対の仕切り部２９と、基部２８の後端側の幅方向両端から下向きに突出する一対の支持部３０とからなる。
【００１７】
両仕切り部２９は、短冊板状をなし、図５に示すように、ハウジング２０の電線引出面２４との間に前後方向に一本分の電線７０を収容可能な開口寸法を有しつつ、電線引出面２４の後方に対向して配置されている。両支持部３０は、同じく短冊板状をなし、両仕切り部２９との間に前後方向に複数本の電線７０を収容可能な開口寸法を有しつつ、両仕切り部２９の後方に対向して配置されている。また、図４に示すように、両支持部３０の下端部には、一対の内側突出部３１が内側へ対向状に突設されている。
【００１８】
カバー４０は、図２に示すように、ハウジング２０の後方で且つ余長調整部２１の下方に組み付けられる。具体的には、図５及び図６に示すように、カバー４０は、組み付け時に基部２８の下方に対向して配置される対向基部４１と、対向基部４１の後端の幅方向中央部から上向きに突出する背板部４２と、対向基部４１の前端の幅方向両端から上向きに突出する一対のカバーロック部４３とを有している。図３に示すように、両カバーロック部４３の上端には、爪状の係止突起４４が内側へ突出して設けられている。図４に示すように、背板部４２の上端には、一対の外側突出部４５が幅方向両側に張り出して設けられている。組み付けに際し、カバー４０は、外側突出部４５が内側突出部３１に掛け止められた状態で、内側突出部３１と外側突出部４５とが抜け止め状態で当接することにより、ハウジング２０と余長調整部２１とに保持される。
【００１９】
また、カバー４０、ハウジング２０及び余長調整部２１の間には、幅方向に貫通する通し部４６が区画して形成される。通し部４６は、余長調整部２１の内側において、仕切り部２９を介して前後２室に分かれ、前側が電線７０を高さ方向（上下方向）に一列で密に配列可能な第１通し部４６Ａとされ、後側が電線７０を高さ方向及び前後方向にほぼ散在して配列可能な第２通し部４６Ｂとされている。第２通し部４６Ｂは、仕切り部２９と支持部３０との間に区画される。
【００２０】
さて、図１に示すように、ハウジング２０は、嵌合時に相手ハウジング８０と正対する位置に配置されるように、幅方向（両ハウジング２０、８０の嵌合方向と交差する方向）に複数並んで配置される。また、各ハウジング２０の電線引出面２４から引き出された電線７０は、各ハウジング２０の通し部４６を貫通して幅方向に延出して配置される。
【００２１】
具体的には、図１に示すように、電線７０は、ハウジング２０の電線引出面２４から第１通し部４６Ａに進入し、幅方向（両ハウジング２０、８０の嵌合方向と交差する方向）両側のうちの第１方向（図示左側）に延出して、その延出端が第１通し部４６Ａの外部（図示左側）に露出して配置される第１延出部７１と、第１延出部７１の延出端にて図示左側の仕切り部２９を回り込むように略Ｕ字形に転向させられる転向部７２と、転向部７２から第２通し部４６Ｂに進入し、幅方向両側のうちの第２方向（図示右側）に延出する第２延出部７３とを有する。電線７０の第２延出部７３は、第２通し部４６Ｂの図示右側の開口から第２方向に延出して、隣接するハウジング２０の通し部４６を通過し、さらに隣接するハウジング２０の通し部４６に進入可能なようにほぼ真っ直ぐ延出して配索される。
【００２２】
ここで、ハウジング２０は、対応する相手ハウジング８０と正対した状態で相手ハウジング８０との嵌合を開始させる必要がある。その点、実施例の場合は、図１に示すように、電線７０が余長調整部２１に余裕代をもって保持され、且つ余長調整部２１においてコネクタ１０内における電線７０の長さを可変に調整可能とされている。具体的には、例えば、ハウジング２０が相手ハウジング８０に対して正規の嵌合位置から図１の右側に位置ずれしていた場合には、電線７０の第２延出部７３が支持部３０に押圧状態で当接して、コネクタ１０の図示左側に突出する略Ｕ字状に弛む余裕代部分７５（転向部７２及び第１、第２延出部７１、７３の延出端側）がその突出量（余裕代部分７５の弛み量）を大きくさせた状態で、ハウジング２０が相手ハウジング８０と正対して配置される。また、例えば、ハウジング２０が相手ハウジング８０に対して正規の嵌合位置から図示左側に位置ずれしていた場合には、電線７０の第２延出部７３が支持部３０に押圧状態で当接して、前記略Ｕ字状の余裕代部分７５がその突出量（余裕代部分７５の弛み量）を小さくさせた状態で、ハウジング２０が相手ハウジング８０と正対して配置される。
【００２３】
このように、余長調整部２１で電線７０の長さが調整されることにより、隣接するハウジング２０間に配索される電線部分（第２延出部７３の部分）が過度に緊張したり弛んだりすることなく配索される。その結果、ハウジング２０が相手ハウジング８０との嵌合を開始する際にその嵌合作業を迅速且つ円滑に行うことが可能となる。とくに、実施例の場合、図８に示すソレノイド９０が軸周りに角変位することにより、その角変位方向（図８のＸ方向又はＹ方向）に相手ハウジング８０が変位して、相手ハウジング８０とハウジング２０との相対位置が変化し易いため、余長調整部２１によって電線７０の余裕代部分７５を調整することができるメリットは大きい。
【００２４】
しかも、各ハウジング２０の通し部４６に挿通される電線７０は、幅方向への直線性を維持可能な整列部材としての機能を有している。このため、ハウジング２０が嵌合時に相手ハウジング８０と正対する位置により良好に配置されることになる。
【００２５】
以上説明したように、実施例によれば、余長調整部２１によってコネクタ１０内における電線７０の余裕代部分７５の弛み量が可変調整され、且つ電線７０の余裕代部分７５の弛み量が支持部３０によって保持されるため、互いに隣接する２つのコネクタ１０間に配置される電線７０の長さが適正に調整される。その結果、ハウジング２０が嵌合時に相手ハウジング８０と正対する状態が担保され、ハウジング２０と相手ハウジング８０との嵌合作業を円滑に進めることができる。
【００２６】
また、余長調整部２１には電線７０の弾性復元力に抗してこの電線７０と当接する支持部３０が設けられているため、支持部３０によって余長調整部２１における電線７０の弛み状態又は巻き状態が確実に維持される。
【００２７】
さらに、電線７０の第１延出部７１と第２延出部７３との間が仕切り部２９によって仕切られているため、第１延出部７１と第２延出部７３とが互いに混在する事態が回避される。しかも、ハウジング２０の余長調整部２１が並列する他のハウジング２０の電線引出面２４から引き出された電線７０を通過させる通し部４６を有するため、各電線７０が余長調整部２１にコンパクトにまとめて配置される。
【００２８】
＜他の実施例＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施例に限定されるものではなく、例えば次のような態様も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）図９に示すように、電線７０の余裕代部分７５は、余長調整部２１の仕切り部２９又は／及び支持部３０に一周以上に亘って巻かれた状態で保持され、且つその巻き量が可変に調整される構成であってもよい。図９に示す場合、電線７０の余裕代部分７５が仕切り部２９の周りを一周するようにして、右側に隣接するハウジング２０へ進む電線７０の巻き方向が底面視で右巻きとなるように設定されている。なお、図９に示すコネクタ１０は、上記実施例のコネクタ１０と同様の構成であるため、同一符号を付してある。
（２）カバーは、ハウジング及び余長調整部に一体に連結された構造であってもよい。場合によっては、コネクタからカバーが省略される構成であってもよい。
（３）電線の余裕代部分は、余長調整部やカバーにその全体が収容される構成であってもよい。
（４）仕切部又は支持部は、幅方向に平坦な板状の形態であってもよい。
【符号の説明】
【００２９】
１０…コネクタ
２０…ハウジング
２１…余長調整部
２４…電線引出面
２８…基部
２９…仕切り部
３０…支持部
４０…カバー
６０…端子金具
７０…電線
７１…第１延出部
７３…第２延出部
８０…相手ハウジング
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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