(57)【要約】【課題】シート状細胞培養物を容易に取り出すことができるシート状細胞培養物保存容器およびシート状細胞培養物保存容器の使用方法を提供する。【解決手段】シート状細胞培養物Ｃを載置するための培養物載置領域Ｒが形成された底面３と底面３の周縁に沿って形成された周壁部４とを有すると共に培養物載置領域Ｒに隆起可能な変形部５が形成され且つシート状細胞培養物Ｃを保存液Ｓと共に収容するための培養物収容容器１と、変形部５を培養物収容容器１内に隆起させることにより培養物載置領域Ｒに載置されているシート状細胞培養物Ｃを部分的に押し上げる押し上げ部２とを備えたシート状細胞培養物保存容器。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シート状細胞培養物を載置するための培養物載置領域が形成された底面と前記底面の周縁に沿って形成された周壁部とを有すると共に前記培養物載置領域に隆起可能な変形部が形成され且つシート状細胞培養物を保存液と共に収容するための培養物収容容器と、
前記変形部を前記培養物収容容器内に隆起させることにより前記培養物載置領域に載置されている前記シート状細胞培養物を部分的に押し上げる押し上げ部と
を備えたことを特徴とするシート状細胞培養物保存容器。
【請求項２】
前記押し上げ部は、前記底面を介して前記培養物収容容器に接続されると共に可動部を有し且つ内部に押圧用流体が収容された密閉室を有し、
前記密閉室の前記可動部により前記密閉室の内部の前記押圧用流体を介して前記培養物収容容器の前記変形部を押圧することで、前記変形部が前記培養物収容容器内に隆起する請求項１に記載のシート状細胞培養物保存容器。
【請求項３】
前記密閉室の前記可動部は、前記密閉室を構成する壁部の一部に形成され且つ弾性変形可能な膜状部材からなる請求項２に記載のシート状細胞培養物保存容器。
【請求項４】
前記密閉室の前記可動部は、前記密閉室に連結されたシリンジからなる請求項２に記載のシート状細胞培養物保存容器。
【請求項５】
前記押し上げ部は、前記培養物収容容器の下部に前記培養物収容容器に対して相対的に上下方向に移動可能に接続されると共に内部に押圧用流体が密封された下側容器を有し、
前記下側容器に対して前記培養物収容容器を押し下げることにより前記下側容器内の前記押圧用流体を介して前記培養物収容容器の前記変形部を押圧することで、前記変形部が前記培養物収容容器内に隆起する請求項１に記載のシート状細胞培養物保存容器。
【請求項６】
前記押し上げ部は、前記培養物収容容器の前記変形部の直下に上下動可能に配置された押圧部材を有し、
前記シート状細胞培養物保存容器を支持台の上に置くことにより、前記押圧部材が前記支持台により持ち上げられて前記培養物収容容器の前記変形部が上方へ押圧され、前記変形部が前記培養物収容容器内に隆起する請求項１に記載のシート状細胞培養物保存容器。
【請求項７】
シート状細胞培養物を載置するための培養物載置領域が形成された底面と前記底面の周縁に沿って形成された周壁部とを有すると共に前記培養物載置領域に隆起可能な変形部が形成された培養物収容容器と、前記変形部を前記培養物収容容器内に隆起させる押し上げ部とを備えるシート状細胞培養物保存容器の前記培養物収容容器にシート状細胞培養物を保存液と共に収容し、
前記押し上げ部で前記変形部を前記培養物収容容器内に隆起させることにより前記培養物載置領域に載置されている前記シート状細胞培養物を部分的に押し上げることを特徴とするシート状細胞培養物保存容器の使用方法。
【請求項８】
前記押し上げ部に収容された押圧用流体または前記押し上げ部の押圧部材を介して前記培養物収容容器の前記変形部を押圧することで、前記変形部が前記培養物収容容器内に隆起する請求項７に記載のシート状細胞培養物保存容器の使用法用。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シート状細胞培養物保存容器およびシート状細胞培養物保存容器の使用方法に関し、特に、シート状細胞培養物を保存液と共に収容するシート状細胞培養物保存容器およびシート状細胞培養物保存容器の使用方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、心筋梗塞等の重症心不全治療の解決策として再生医療が検討されている。
重症心筋梗塞等においては、心筋細胞が機能不全に陥り、さらに、線維芽細胞の増殖および間質の線維化が進行して、心不全を呈するようになる。心不全の進行に伴い、心筋細胞は傷害されてアポトーシスに陥るが、心筋細胞は殆ど細胞分裂を起こさないため、心筋細胞数が減少して、心機能の低下がさらに進むこととなる。
このような重症心不全患者に対し、サイトカイン徐放による心臓の回復を促す目的で細胞移植法が適用されることがあり、既に自己骨格筋芽細胞による臨床応用が開始されている。
【０００３】
近年、細胞移植に用いられる細胞の一例として、組織工学を応用した温度応答性培養皿を用いることによって、成体の心筋以外の部分に由来する細胞を含む心臓に適用可能な三次元に構成された細胞培養物と、その製造方法が提供されている（特許文献１）。
【０００４】
しかしながら、このような細胞培養物は比較的薄いシート状をなすため脆弱である。かかるシート状細胞培養物を培養基材から剥離するために、ピペッティングおよびスクレーピングなどによる機械的手法、またはトリプシンなどを用いて酵素処理を施す通常の付着細胞剥離法を用いると、シート状細胞培養物の構造が壊れる、あるいは細胞が損傷するおそれがある。このため、特許文献１では、温度応答性材料がコートされた培養皿で細胞を培養し、温度を変化させて同材料の疎水性を変化させることによりシート状細胞培養物を剥離する、などの方法が用いられている。しかしながら、かかる培養皿は高価であるうえ、培養皿の温度が低下するまでの待機時間または細胞種に応じた多様な剥離状態に起因して、剥離時にシート状細胞培養物構造の破壊または細胞の損傷などの問題が生じるおそれがある。
【０００５】
そこで、シート状細胞培養物の剥離を穏やかに行うために、凹部と凸部とが秩序的に配置された表面構造を有し、表面が高分子で被覆された細胞培養支持体が提案されている（特許文献２）。このような細胞培養支持体を用いて製造された細胞構造体は、液体の流れなどの流体力学的な力またはピンセットのような器具による機械的な力を用いて細胞培養支持体から穏やかに剥離することが可能となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特表２００７−５２８７５５号公報
【特許文献２】特開２００９−１７８０５０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記のように細胞培養容器から剥離されたシート状細胞培養物は、例えば、保存液が入れられたシート状細胞培養物保存容器に移されて移植作業が行われる直前まで保存容器内で保存されるため、移植時にヘラなどの移植デバイスを用いてシート状細胞培養物保存容器から取り出す際に、シート状細胞培養物はシート状細胞培養物保存容器の底面に密着するように沈んでおり、移植デバイスを保存容器の底面とシート状細胞培養物との間に挿入して取り出すことが困難であった。このため、移植デバイスを強引に挿入するなどしてシート状細胞培養物が損傷する、または取り出されたシート状細胞培養物が折れ曲がるなどして移植作業に支障をきたすおそれがあった。
【０００８】
この発明は、このような従来の問題点を解消するためになされたもので、シート状細胞培養物を容易に取り出すことができるシート状細胞培養物保存容器およびシート状細胞培養物保存容器の使用方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
この発明に係るシート状細胞培養物保存容器は、シート状細胞培養物を載置するための培養物載置領域が形成された底面と底面の周縁に沿って形成された周壁部とを有すると共に培養物載置領域に隆起可能な変形部が形成され且つシート状細胞培養物を保存液と共に収容するための培養物収容容器と、変形部を培養物収容容器内に隆起させることにより培養物載置領域に載置されているシート状細胞培養物を部分的に押し上げる押し上げ部とを備えるものである。
【００１０】
ここで、押し上げ部は、底面を介して培養物収容容器に接続されると共に可動部を有し且つ内部に押圧用流体が収容された密閉室を有し、密閉室の可動部により密閉室の内部の押圧用流体を介して培養物収容容器の変形部を押圧することで、変形部が培養物収容容器内に隆起することが好ましい。
【００１１】
また、密閉室の可動部は、密閉室を構成する壁部の一部に形成され且つ弾性変形可能な膜状部材から構成することができる。また、密閉室の可動部は、密閉室に連結されたシリンジから構成することもできる。
【００１２】
また、押し上げ部は、培養物収容容器の下部に培養物収容容器に対して相対的に上下方向に移動可能に接続されると共に内部に押圧用流体が密封された下側容器を有し、下側容器に対して培養物収容容器を押し下げることにより下側容器内の押圧用流体を介して培養物収容容器の変形部を押圧することで、変形部が培養物収容容器内に隆起することができる。
【００１３】
また、押し上げ部は、培養物収容容器の変形部の直下に上下動可能に配置された押圧部材を有し、シート状細胞培養物保存容器を支持台の上に置くことにより、押圧部材が支持台により持ち上げられて培養物収容容器の変形部が上方へ押圧され、変形部が培養物収容容器内に隆起することができる。
【００１４】
この発明に係るシート状細胞培養物保存容器の使用方法は、シート状細胞培養物を載置するための培養物載置領域が形成された底面と底面の周縁に沿って形成された周壁部とを有すると共に培養物載置領域に隆起可能な変形部が形成された培養物収容容器と、変形部を培養物収容容器内に隆起させる押し上げ部とを備えるシート状細胞培養物保存容器の培養物収容容器にシート状細胞培養物を保存液と共に収容し、押し上げ部で変形部を培養物収容容器内に隆起させることにより培養物載置領域に載置されているシート状細胞培養物を部分的に押し上げるものである。
【００１５】
ここで、押し上げ部に収容された押圧用流体または押し上げ部の押圧部材を介して培養物収容容器の変形部を押圧することで、変形部が培養物収容容器内に隆起することが好ましい。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、シート状細胞培養物を容易に取り出すことができるシート状細胞培養物保存容器およびシート状細胞培養物保存容器の使用方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】この発明の実施の形態１に係るシート状細胞培養物保存容器の構成を示す斜視図である。
【図２】実施の形態１に係るシート状細胞培養物保存容器の構成を示し、（Ａ）は上面図、（Ｂ）は断面図である。
【図３】実施の形態１に係るシート状細胞培養物保存容器の使用方法を示す断面図である。
【図４】実施の形態１の変形例に係るシート状細胞培養物保存容器の構成を示す斜視図である。
【図５】実施の形態１の他の変形例に係るシート状細胞培養物保存容器の構成を示す斜視図である。
【図６】実施の形態２に係るシート状細胞培養物保存容器の構成を示す断面図である。
【図７】実施の形態２に係るシート状細胞培養物保存容器の使用方法を示す断面図である。
【図８】実施の形態３に係るシート状細胞培養物保存容器の構成を示す断面図である。
【図９】実施の形態３に係るシート状細胞培養物保存容器の使用方法を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、この発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。
実施の形態１
図１に、実施の形態１に係るシート状細胞培養物保存容器の構成を示す。このシート状細胞培養物保存容器は、シート状細胞培養物を保存液Ｓと共に収容するための培養物収容容器１と、培養物収容容器１の下側に配置される押し上げ部２とを有する。
【００１９】
図２（Ａ）および（Ｂ）に、シート状細胞培養物Ｃを保存液Ｓと共に収容したシート状細胞培養物保存容器を示す。
培養物収容容器１は、上部が開放された円筒形状で、いわゆるシャーレのような形状を有する。培養物収容容器１は、シート状細胞培養物Ｃを載置するための培養物載置領域Ｒを有する底面３と、底面３の周縁に沿って形成された周壁部４とを有する。
【００２０】
ここで、培養物載置領域Ｒとは、シート状細胞培養物Ｃが載置される領域を仮想的に設定したものである。このため、培養物載置領域Ｒは、シート状細胞培養物Ｃの大きさおよび種類などに応じて位置および範囲が変更されるものであり、例えば、底面３の中央部付近に設定することができる。
【００２１】
また、培養物載置領域Ｒには、隆起可能な複数の変形部５が形成されている。複数の変形部５は、底面３に形成された複数の開口部６と、複数の開口部５を覆う伸縮膜７とを有する。伸縮膜７は、伸縮性を有すると共に培養物保存容器１内に収容された保存液Ｓが流出しないようにそれぞれの開口部６を封鎖する。これにより、伸縮膜７を裏面側から押圧することで、培養物保存容器１内に保存液Ｓを収容しつつ伸縮膜７を培養物収容容器１内に隆起させることができる。
ここで、伸縮膜７は、細胞毒性と細胞接着性が共に低い表面を有することが好ましく、その構成材料としては、例えば、シリコーン系、ウレタン系、スチレン系、ポリ塩化ビニル系、オレフィン系、ポリエステル系、ニトリル系およびポリアミド系のエラストマーを用いるのが好ましい。また、伸縮膜７は、上記材料を表面にコーティングすることにより、細胞毒性と細胞接着性が共に低い表面を得ることもできる。
【００２２】
また、複数の変形部６は、培養物載置領域Ｒ内に形成されることで、シート状細胞培養物Ｃと重なるように配置することができる。なお、培養物収容容器１内の保存液Ｓの液揺れなどに応じてシート状細胞培養物Ｃの位置は移動されることがあるため、培養物載置領域Ｒを底面３全体にわたって設定すると共に複数の変形部５を底面３全体にわたって形成し、培養物収容容器１内でシート状細胞培養物Ｃの位置が移動しても、シート状細胞培養物Ｃの直下にいずれかの変形部５が存在するように配置することが好ましい。
【００２３】
一方、押し上げ部２は、底面３を介して培養物保存容器１に接続されると共に内部に押圧用流体Ｐが収容された密閉室８を有する。この密閉室８は、培養物保存容器１の底面３よりも下方に配置された底面９と、培養物保存容器１の周壁部４の下端からの延長線上に配置され且つ底面９と接続された周壁部１０とを有する。また、密閉室８の底面９は、弾性変形可能な膜状部材からなる可動部１１から形成されている。この可動部１１により密閉室８の内部の押圧用流体Ｐを介して培養物保存容器１の変形部５を押圧することができる。なお、底面９の全面が可動部１１から形成されていたが、これに限らず、可動部１１は、密閉室８を構成する底面９の一部に形成することもできる。
ここで、押圧用流体Ｐは、複数の変形部５を押圧できればよく、例えば気体または液体からなる流体を用いることができる。また、押圧用流体Ｐは、シート状細胞培養物Ｃに対して毒性が低いものを用いるのが好ましく、例えば、空気、あるいは、培養物保存容器１内に収容されている保存液Ｓと同様のものを用いることができる。
【００２４】
なお、培養物収容容器１に収容されるシート状細胞培養物Ｃは、シート状に培養された細胞であればよく、特に限定されるものではないが、例えば、筋芽細胞（例えば、骨格筋芽細胞）、心筋細胞、線維芽細胞、滑膜細胞、上皮細胞、内皮細胞などが挙げられる。
【００２５】
次に、シート状細胞培養物保存容器の使用方法について説明する。
まず、細胞培養容器などでシート状に培養されたシート状細胞培養物Ｃは、細胞培養容器から剥離された後、シート状細胞培養物保存容器の培養物収容容器１に移されて、例えば細胞移植作業の直前まで、培養物収容容器１内において保存液Ｓと共に保存される。培養物収容容器１内に移されたシート状細胞培養物Ｃは、保存液Ｓ中に沈み、図２（Ａ）および（Ｂ）に示すように、培養物収容容器１の底面３上に設定された培養物載置領域Ｒに載置される。
【００２６】
一般的に、シート状細胞培養物Ｃは、ヘラなどの移植デバイスを用いて培養物収容容器１内から取り出されるが、上記のようにシート状細胞培養物Ｃが保存液Ｓ中に沈んで底面３上に載置されると、移植デバイスをシート状細胞培養物Ｃと底面３との間に挿入して取り出すことが困難となる。
【００２７】
そこで、作業者は、シート状細胞培養物Ｃを培養物収容容器１内から取り出す際に、図３（Ａ）に示すように、可動部１１を外側から押圧し、これにより可動部１１が周壁部１０の内側に突出して密閉室８を変形させる。この密閉室８の変形により、密閉室８内の押圧用流体Ｐが、押し出されるように複数の変形部５の開口部６内に流入して、伸縮膜７を裏面側から押圧する。
ここで、複数の変形部５は、シート状細胞培養物Ｃが載置された培養物載置領域Ｒ内に形成されている。このため、押圧用流体Ｐにより押圧された伸縮膜７は、培養物収容容器１内に隆起して、培養物載置領域Ｒに載置されているシート状細胞培養物Ｃを部分的に下側から押し上げる。
【００２８】
このようにして、複数の変形部５により保存液Ｓ中に押し上げられたシート状細胞培養物Ｃと培養物収容容器１の底面３との間には、移植デバイスＤを挿入するための隙間Ｇが生じるため、図３（Ｂ）に示すように、移植デバイスＤをシート状細胞培養物Ｃと培養物収容容器１の底面３との間にスムーズに挿入することができる。
【００２９】
なお、複数の変形部５は、シート状細胞培養物Ｃの全面に重なるように配置されるのが好ましいが、シート状細胞培養物Ｃの一部と重なるように配置されてもよい。シート状細胞培養物Ｃの一部のみが押し上げられた場合でも、その一部分を起点として移植デバイスＤをシート状細胞培養物Ｃと底面３との間に挿入していくことができる。
また、複数の変形部５は、隆起によりシート状細胞培養物Ｃを下側から押し上げるため、複数の変形部５を繰り返し隆起させてもシート状細胞培養物Ｃに大きな負荷を与えるものではない。このため、移動デバイスＤがシート状細胞培養物Ｃの下側に確実に挿入されるまで、シート状細胞培養物Ｃの押し上げを繰り返し行いながら移動デバイスＤを挿入していくことができる。
【００３０】
このようにして、移植デバイスＤ上に載せられたシート状細胞培養物Ｃが、培養物収容容器１内から取り出されて、細胞移植に供される。
【００３１】
本実施の形態によれば、複数の変形部５を隆起させてシート状細胞培養物Ｃを下側から押し上げるため、シート状細胞培養物Ｃを損傷することなく保存液Ｓ中に押し上げることができる。また、可動部１１を押圧するだけでシート状細胞培養物Ｃを保存液Ｓ中に容易に押し上げることができ、シート状細胞培養物Ｃと培養物収容容器１の底面３との隙間Ｇに移植デバイスＤをスムーズに挿入することができる。さらに、作業者による可動部１１の押圧に応じて複数の変形部５が隆起されるため、複数の変形部５の隆起を容易に調節することができ、シート状細胞培養物Ｃの押し上げ量を容易に制御することができる。これにより、シート状細胞培養物Ｃを損傷させることなく容易に取り出すことができるため、細胞移植作業を妨げることなく円滑に進行することができる。
【００３２】
なお、上記の実施の形態では、可動部１１は、密閉室８の底面９に形成されたが、密閉室８の内部の押圧流体Ｐを介して培養物収容容器１の複数の変形部５を押圧できればよく、これに限られるものではない。
例えば、図４に示すように、可動部１２を密閉室８の周壁部１３に形成することもできる。すなわち、密閉室８は、弾性変形可能な底面９に換えて設けられた剛性を有する底面１４と、底面１４に接続されると共に剛性を有する周壁部１３とから構成され、この周壁部１３の一部に可動部１２が配置される。シート状細胞培養物保存容器からシート状細胞培養物Ｃを取り出す際には、シート状細胞培養物保存容器を支持台の上に置いた状態で、作業者が可動部１２を横側から押圧して密閉室８を変形させる。これにより、密閉室８内の押圧用流体Ｐが培養物収容容器１の複数の変形部５を押圧し、複数の変形部５が培養物収容容器１内に隆起することで、培養物保存容器１の培養物載置領域Ｒに載置されているシート状細胞培養物Ｃが保存液Ｓ中に押し上げられる。
このように、シート状細胞培養物保存容器を移動させることなく支持台の上に置いた状態で可動部１２を押圧することができるため、シート状細胞培養物Ｃの位置を培養物載置領域Ｒ内に安定して留めることができる。このため、シート状細胞培養物Ｃが移動して皺などが発生することを抑制し、シート状細胞培養物Ｃを培養物収容容器１からスムーズに取り出すことができる。
【００３３】
また、可動部は、密閉室８の周壁部の外側に配置することもできる。
例えば、図５に示すように、密閉室８が、それぞれ剛性を有する底面１５と周壁部１６とから構成され、この周壁部１６の外側に、密閉室８に連結されたシリンジからなる可動部１７を配置することができる。この可動部１７は、内部に押圧用流体Ｐを収容すると共に着脱自在に密閉室８に連結されている。
シート状細胞培養物保存容器からシート状細胞培養物Ｃを取り出す際には、シート状細胞培養物保存容器を支持台の上に置いた状態で、作業者がシリンジのプランジャを押し下げることで可動部１７を押圧して内部の押圧用流体Ｐを密閉室８内に注入する。これにより、密閉室８内の押圧用流体Ｐが押し出されて培養物収容容器１の複数の変形部５を押圧し、複数の変形部５が培養物収容容器１内に隆起することにより、培養物載置領域Ｒに載置されているシート状細胞培養物Ｃが保存液Ｓ中に押し上げられる。
【００３４】
このように、密閉室８の周壁部１６の外側に可動部を配置することでシート状細胞培養物保存容器を支持台の上に置いた状態で可動部１７を押圧することができ、シート状細胞培養物Ｃの位置を培養物載置領域Ｒ内に安定して留めることができるため、シート状細胞培養物Ｃが移動して皺などが発生することを抑制することができる。また、密閉室８の周壁部１６の外側に可動部１７を配置することで、押し上げ部２の高さを低くすることができ、これに伴いシート状細胞培養物収容容器の高さを低くすることができる。このため、細胞移植作業の妨げ、例えば作業者の腕がシート状細胞培養物保存容器の上部に接触することなどを抑制し、細胞移植作業を円滑に進めることができる。さらに、可動部１７を着脱自在に密閉室８に連結することにより、シート状細胞培養物Ｃを取り出す時だけ可動部１７を取り付ければよく、シート状細胞培養物保存容器をコンパクトに構成することができる。
【００３５】
なお、可動部１７は、周壁部１６の外側に配置され且つ押圧により押圧用流体Ｐを密閉室８内に注入できればよく、シリンジに限られるものではない。例えば、内部に押圧用流体Ｐを収容した袋状の可動部を設けることもでき、この可動部を外側から押し潰すように押圧することにより、内部に収容された押圧用流体Ｐを密閉室８内に注入することができる。
【００３６】
実施の形態２
実施の形態１では、押し上げ部２は、培養物収容容器１に対して位置が固定されていたが、培養物収容容器１に対して相対的に上下方向に移動可能に配置することもできる。
【００３７】
例えば、図６に示すように、実施の形態１のシート状細胞培養物保存容器において、押し上げ部２に換えて押し上げ部２１を設けることができる。この押し上げ部２１は、培養物保存容器１の下部に培養物収容容器１に対して相対的に上下方向に移動可能に接続されると共に内部に押圧用流体Ｐが密封された下側容器２２を有する。
下側容器２２は、培養物収容容器１と同様に上部が開放されたシャーレのような形状を有する。また、下側容器２２は、培養物収容容器１の底面３よりも下方に配置された底面２３と、内周面が培養物収容容器１の周壁部４の外周面に密着した状態で上下方向に移動可能に配置された周壁部２４とを有する。これにより、下側容器２２内に収容された押圧用流体Ｐが、培養物収容容器１の底面３により密封される。また、培養物保存容器１と下側容器２２は、弾性部材２５により弾性的に接続されている。
【００３８】
シート状細胞培養物保存容器からシート状細胞培養物Ｃを取り出す際には、図７に示すように、下側容器２２に対して培養物保存容器１を押し下げることにより、下側容器２２内の押圧用流体Ｐが、複数の変形部５の開口部６内に流入して伸縮膜７を裏面側から押圧する。そして、押圧用流体Ｐにより押圧された伸縮膜７は、培養物保存容器１内に隆起して、培養物載置領域Ｒ内に載置されているシート状細胞培養物Ｃを部分的に下側から押し上げる。
【００３９】
本実施の形態によれば、シート状細胞培養物保存容器を置いた状態でシート状細胞培養物Ｃを保存液Ｓ中に押し上げることができるため、シート状細胞培養物Ｃの位置を培養物載置領域Ｒ内に安定して留めることができる。このため、シート状細胞培養物Ｃが移動して皺などが発生することを抑制することができる。
【００４０】
実施の形態３
実施の形態１および２では、押し上げ部２は押圧用流体Ｐを介して押圧することで複数の変形部５を培養物保存容器１内に隆起させたが、複数の変形部５を培養物保存容器１内に隆起させることができればよく、これに限られるものではない。例えば、押し上げ部は、複数の変形部５の直下に上下動可能に配置された押圧部材で培養物収容容器１の複数の変形部５を上方に押圧することにより、複数の変形部５を培養物収容容器１内に隆起させることができる。
【００４１】
例えば、図８に示すように、実施の形態１のシート状細胞培養物保存容器において、押し上げ部２に換えて押し上げ部３１を設けることができる。この押し上げ部３１は、培養物保存容器１の底面３よりも下方に配置された可動部３２と、培養物保存容器１の周壁部４の下端からの延長線上に配置され且つ可動部３２に接続された周壁部３３と、複数の変形部５の直下に上下動可能に配置された押圧部材３４とを有する。
この押圧部材３４は、細長く延びた棒形状を有し、一端部が伸縮膜７の裏面側に当接すると共に他端部が可動部３２に当接している。また、押圧部材３４は、押し上げ部３１の周壁部３３の下端部よりも下方へ突出するように配置されており、これに応じて可動部３２も周壁部３３の下方へ突出するように配置されている。
【００４２】
ここで、実施の形態１および２のシート状細胞培養物保存容器では、作業者が押し上げ部の可動部を押圧するなどの作業を行うことで複数の変形部５を培養物収容容器１内に隆起させたが、上記のようにシート状細胞培養物保存容器を構成することで、シート状細胞培養物保存容器を支持台の上に置くだけで複数の変形部５を隆起させることができる。
すなわち、図９に示すように、シート状細胞培養物保存容器を平坦な支持台Ｔの上に置くことにより、可動部３２において周壁部３３の外側へ突出した部分が、支持台Ｔから押圧されて周壁部３３の下端部と同一面上に位置するように上方に移動される。これにより、可動部３２に当接する押圧部材３４が持ち上げられて、押圧部材３４の一端部に当接された複数の変形部５が裏面側から押圧される。そして、押圧部材３４により押圧された複数の変形部５は、培養物保存容器１内に隆起して、培養物載置領域Ｒ内に載置されているシート状細胞培養物Ｃを部分的に下側から押し上げる。
【００４３】
本実施の形態によれば、シート状細胞培養物保存容器を支持台の上に置くことでシート状細胞培養物Ｃが保存液Ｓ中に押し上げられるため、作業者が可動部３２を押圧するなどの作業が不要となる。このため、シート状細胞培養物Ｃを取り出すために細胞移植作業を長時間停止する必要がなく、細胞移植作業を円滑に進行することができる。
【００４４】
なお、シート状細胞培養物保存容器を支持台Ｔの上に置いた際に、押圧部材３４を正確に持ち上げることができれば、可動部３２を配置する必要はなく、支持台Ｔにより直接的に押圧部材３４を持ち上げることもできる。
また、凸形状を有する支持台Ｔの上にシート状細胞培養物保存容器を置く場合には、押し上げ部３１の周壁部３３の下端部から押圧部材３４を突出させる必要はなく、周壁部３３の内部に収容された押圧部材３４を支持台Ｔの凸部で持ち上げることもできる。これにより、平坦な支持台Ｔの上にシート状細胞培養物保存容器を置いた場合には平坦な底面３にシート状細胞培養物Ｃが載置され、凸形状を有する支持台Ｔの上にシート状細胞培養物保存容器を置くことでシート状細胞培養物Ｃを押し上げることができる。
【００４５】
なお、実施の形態１〜３において、複数の変形部５は、円形状に形成されているが、培養物保存容器１内に隆起してシート状細胞培養物Ｃを押し上げることができればよく、これに限られるものではない。例えば、矩形状またはライン状に形成することができる。
また、実施の形態１〜３において、培養物収容容器の培養物載置領域Ｒには、複数の変形部５が形成されていたが、培養物保存容器１内に隆起してシート状細胞培養物Ｃを押し上げることができればよく、培養物載置領域Ｒに１つの変形部を形成することもできる。
【００４６】
また、本発明のシート状細胞培養物保存容器は、細胞培養容器から剥離されたシート状細胞培養物Ｃを保存するだけでなく、シート状細胞培養物Ｃを培養するための細胞培養容器としても使用することができる。すなわち、本発明のシート状細胞培養保存容器内でシート状細胞培養物Ｃを培養した後、シート状細胞培養物Ｃを底面３から剥離し、そのままシート状細胞培養物Ｃを細胞移植作業が行われるまでシート状細胞培養物保存容器内で保存することができる。ここで、シート状細胞培養物Ｃを底面３から剥離する際に、伸縮膜７を培養物収容容器１内に隆起させることで、剥離作業を補助すると共に剥離の進行を促進させることができる。このように、伸縮膜７を隆起させることにより、培養物収容容器１内で保存されたシート状細胞培養物Ｃを取り出す作業だけでなく、培養物収容容器１内で培養されたシート状細胞培養物Ｃを剥離する作業を円滑に進行することができる。
【符号の説明】
【００４７】
１  培養物収容容器、２，２１，３１  押し上げ部、３  底面、４  周壁部、５  変形部、６  開口部、７  伸縮膜、８  密閉室、９，１４，１５，２３  底面、１０，１３，１６，２４，３３  周壁部、１１，１２，１７，３２  可動部、２２  下側容器、２５  弾性部材、３４  押圧部材、Ｃ  シート状細胞培養物、Ｓ  保存液、Ｒ  培養物載置領域、Ｐ  押圧用流体、Ｄ  移植デバイス、Ｇ  隙間。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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