(57)【要約】【課題】生産性が向上する可能性が高く、コプラナリティ又は端子最下面均一性が向上する可能性が高い平形柔軟ケーブルの電気コネクタを提供する。【解決手段】受入空間１１１が内部に形成されたハウジング１１０と、受入空間に配置された接触部１２１、およびハウジングの外側に導出された接続部１２２を有してハウジングに設けられた接触子１２０と、受入空間で深さ方向に延びると共に係止部１３１を有してハウジングに設けられた第１部材１３０と、ハウジングの外側に導出された接続部１４１を有してハウジングに設けられた第２部材１４０とを備え、第１部材は、面が横方向に向くと共に、素板４１０から打ち抜かれた板状部材からなり、第２部材は、面が深さ方向に向くと共に、素板４２０から打ち抜かれた板状部材からなる平形柔軟ケーブルの電気コネクタ１００である。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに直交する縦方向、横方向及び深さ方向に沿った寸法を有して広がり、上記深さ方向の浅い側へ開口部をもって開口すると共に、平形柔軟ケーブルの終端が、この終端の厚さ方向が上記縦方向に一致し且つ上記終端の幅方向が上記横方向に一致するように上記開口部から上記深さ方向に沿って挿入されることになる受入空間が内部に形成されたハウジングと、
上記受入空間に配置された接触部、および上記ハウジングの外側に導出された接続部を有して上記ハウジングに設けられた接触子と、
上記受入空間で上記深さ方向に延びると共に、上記縦方向に突き出て上記終端の被係止部を係止することになる係止部を有して上記ハウジングに設けられた第１部材と、
上記ハウジングの外側に導出された接続部を有して上記ハウジングに設けられた第２部材とを備え、
上記第１部材は、面が上記横方向に向くと共に、素板から打ち抜かれた板状部材からなり、
上記第２部材は、面が上記深さ方向に向くと共に、素板から打ち抜かれた板状部材からなる平形柔軟ケーブルの電気コネクタ。
【請求項２】
上記ハウジングには、上記第１部材が嵌入された第１スリットが形成されていると共に、上記第２部材が嵌入された第２スリットが形成されており、
上記第２部材が、上記第１部材に、上記第１部材が上記深さ方向に移動することを阻止するように係止している請求項１の平形柔軟ケーブルの電気コネクタ。
【請求項３】
上記第１スリットが、上記第１部材が上記深さ方向の深い側から嵌入されるように、上記ハウジングの上記深さ方向の深い側に開口しており、
上記第２スリットが、上記第２部材が上記深さ方向に交差する方向に沿って嵌入されるように、上記ハウジングに開口しており、
上記第２部材が、上記第１部材に対して、上記深さ方向の深い側に被さっている請求項２の平形柔軟ケーブルの電気コネクタ。
【請求項４】
上記第２スリットが、上記ハウジングの上記横方向の端部において、上記縦方向から上記横方向にかけて開口しており、
上記第２部材に、上記嵌入側の端縁から上記嵌入方向に沿って延びる凹部が設けられ、
上記ハウジングには、上記第２スリットにおいて上記深さ方向に延びて上記凹部に嵌入する柱が設けられている請求項２又は請求項３の平形柔軟ケーブルの電気コネクタ。
【請求項５】
上記第１スリットが上記ハウジングの上記深さ方向の深い側の面で閉塞されており、この面が平面に形成されている請求項１又は請求項２の平形柔軟ケーブルの電気コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は電気コネクタの技術分野に属し、平形柔軟ケーブルに接続される電気コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１は、平形柔軟ケーブルに接続される電気コネクタを開示している。この電気コネクタの絶縁ハウジングのコネクタ長手方向の両端部分には、薄板状の金属部材を所定の形状に折り曲げ成形した一対のロック部材が配置されている。上記ロック部材のベース取付け板の下縁部分であってコネクタ前後方向に対向する部位には、当該ベース取付け板の下縁部分からコネクタ前後の各方向に向かって略直角に折れ曲がって突出する一対の基板接続部が一体的に連設されている。これらの基板接続部は、回路配線基板の表面上に半田接合される。また、ロック解除操作部の前端部からは、絶縁ハウジングの長手方向の内方側に向かって略直角に折れ曲がって延びる弾性帯状部材からなるロックアーム部が一体的に連設されている。このロックアーム部の延出側の先端部分である揺動端部分には、信号伝送媒体（ＦＦＣ又はＦＰＣ）の保持を行うロック部が設けられている。
【０００３】
特許文献２ないし６にも、この種の電気コネクタが開示されており、いずれの電気コネクタも、板状部材を折り曲げ成形してなる上記ロック部材に類似する部材を備えている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１３−１３１３５１号公報
【特許文献２】特開２０１３−１２５６６８号公報
【特許文献３】特開２０１２−２２１８５９号公報
【特許文献４】特開２０１３−  ５１１２９号公報
【特許文献５】特開２０１１−２０４５０９号公報
【特許文献６】特開２０１１−１１９１６２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記特許文献１の電気コネクタでは、上記ロック部材に、上記平形柔軟ケーブルを保持する上記ロックアーム部と、上記基板接続部とを設けた。これに対し、本発明者らは、比較例として図２９および図３０に示すように、上記ロックアーム部ではなく平形柔軟ケーブルの終端を係止する板状のＵ字状部材（ａ１）を上記ハウジング（ｂ）の長手方向に向けて配置すると共に、板状の上記基板接続部（ａ２）を回路配線基板と平行になるように配置し、これらＵ字状部材（ａ１）および基板接続部（ａ２）を一体的に設けてロック部材（ａ）とした平形柔軟ケーブルの電気コネクタ（Ａ）を提案した。ここで、（ｅ）は接触子である。この比較例の場合、曲げ加工により、上記ロック部材（ａ）をＬ字形に形成することになる。そうすると、図３１に示すように、上記ロック部材（ａ）の製造工程では、帯状の素板（ｃ）から上記ロック部材（ａ）を打ち抜き、それを曲げ加工することになる。また、この曲げ加工した上記ロック部材（ａ）を上記素板（ｃ）から切り離す前に上記素板（ｃ）をリール（ｄ）に矢印の方向に巻いていくと、上記リール（ｄ）の軸方向にみて渦巻き状に巻き取られた上記素板（ｃ）の間に大きく隙間ができて、上記リール（ｄ）における巻き数が減る。しかも、上記素板（ｃ）の上記リール（ｄ）への巻き付き力により、上記Ｕ字状部材（ａ１）又は上記基板接続部（ａ２）が変形するおそれがあり、上記基板接続部（ａ２）が変形すると、複数の上記基板接続部（ａ２）で上記回路配線基板への接地面が同一面を形成せず、コプラナリティ、つまり面の均一性又は共有性が損なわれることになる。
【０００６】
本発明は、このような点に着目してなされたものであり、その目的とするところは、平形柔軟ケーブルの終端を保持する第１部材と、実装先部材に半田付けされる第２部材とを別々の部材にすることにより、生産性が向上する可能性を高め、上記コプラナリティが向上する可能性を高めた平形柔軟ケーブルの電気コネクタを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため、本発明の第１の平形柔軟ケーブルの電気コネクタは、
互いに直交する縦方向、横方向及び深さ方向に沿った寸法を有して広がり、上記深さ方向の浅い側へ開口部をもって開口すると共に、平形柔軟ケーブルの終端が、この終端の厚さ方向が上記縦方向に一致し且つ上記終端の幅方向が上記横方向に一致するように上記開口部から上記深さ方向に沿って挿入されることになる受入空間が内部に形成されたハウジングと、
上記受入空間に配置された接触部、および上記ハウジングの外側に導出された接続部を有して上記ハウジングに設けられた接触子と、
上記受入空間で上記深さ方向に延びると共に、上記縦方向に突き出て上記終端の被係止部を係止することになる係止部を有して上記ハウジングに設けられた第１部材と、
上記ハウジングの外側に導出された接続部を有して上記ハウジングに設けられた第２部材とを備え、
上記第１部材は、面が上記横方向に向くと共に、素板から打ち抜かれた板状部材からなり、
上記第２部材は、面が上記深さ方向に向くと共に、素板から打ち抜かれた板状部材からなる平形柔軟ケーブルの電気コネクタである。
【０００８】
上記平形柔軟ケーブルの上記終端が上記受入空間に挿入されると、上記第１部材の上記係止部が上記終端の上記被係止部を係止し、上記終端が上記電気コネクタに保持される。そして、上記平形柔軟ケーブルの上記終端の露出した導体と、上記接触子の上記接触部が接触する。上記第２部材の上記接続部が、実装先部材に半田付けされると、上記電気コネクタと上記実装先部材との接続強度に寄与する。その場合、上記第１部材および上記第２部材は、曲げ加工を行わずに製造し、又は曲げ加工を行っても板厚方向に延びる部分の寸法を小さくして製造することが可能である。よって、上記第１部材又は上記第２部材を素板から切り離す前に上記素板をリールに巻いたときに上記リールの軸方向にみて渦巻き状に巻き取られた上記素板の間に出来る隙間が上記比較例の場合に較べて小さくなり、上記リールにおける巻き数が多くなる。また、上記素板の上記リールへの巻き付き力を上記第１部材又は上記第２部材が受けても、上記第１部材又は上記第２部材が変形する可能性が低くなる。このように上記第２部材の変形が防止されると、複数の上記第２部材で上記実装先部材への接地面が同一面を形成し、上記コプラナリティが向上する可能性が高くなる。上記第１部材の上記係止部が上記終端に乗り上げてから上記被係止部に掛かってこれを係止するまでの上記第１部材の弾性変形は、上記素板の表面に沿った方向への弾性変形により得られる。上記第２部材の上記接続部の上記実装先部材への半田付け面は、主として上記素板の表面により得られる。
【０００９】
本発明の第２の平形柔軟ケーブルの電気コネクタは、上記第１の平形柔軟ケーブルの電気コネクタにおいて、
上記ハウジングには、上記第１部材が嵌入された第１スリットが形成されていると共に、上記第２部材が嵌入された第２スリットが形成されており、
上記第２部材が、上記第１部材に、上記第１部材が上記深さ方向に移動することを阻止するように係止している。
【００１０】
このようにすれば、例えば上記平形柔軟ケーブルの上記終端の挿入又は抜去などによって上記第１部材が上記深さ方向に力を受けても、上記第２部材により上記第１部材の上記深さ方向に沿った移動が阻止される。
【００１１】
本発明の第３の平形柔軟ケーブルの電気コネクタは、上記第２の平形柔軟ケーブルの電気コネクタにおいて、
上記第１スリットが、上記第１部材が上記深さ方向の深い側から嵌入されるように、上記ハウジングの上記深さ方向の深い側に開口しており、
上記第２スリットが、上記第２部材が上記深さ方向に交差する方向に沿って嵌入されるように、上記ハウジングに開口しており、
上記第２部材が、上記第１部材に対して、上記深さ方向の深い側に被さっている。
【００１２】
このようにすれば、例えば上記平形柔軟ケーブルの上記終端の挿入又は抜去などによって上記第１部材が上記深さ方向に力を受けても、上記第２部材により上記第１部材が上記深さ方向の深い側へ抜けることが阻止される。
【００１３】
本発明の第４の平形柔軟ケーブルの電気コネクタは、上記第２又は上記第３の平形柔軟ケーブルの電気コネクタにおいて、
上記第２スリットが、上記ハウジングの上記横方向の端部において、上記縦方向から上記横方向にかけて開口しており、
上記第２部材に、上記嵌入側の端縁から上記嵌入方向に沿って延びる凹部が設けられ、
上記ハウジングには、上記第２スリットにおいて上記深さ方向に延びて上記凹部に嵌入する柱が設けられている。
【００１４】
このようにすれば、上記第２部材の上記凹部が上記ハウジングの上記柱に嵌合することにより、上記第２部材が上記嵌入方向と交差する方向へ抜けることが阻止される。
【００１５】
本発明の第５の平形柔軟ケーブルの電気コネクタは、上記第１又は上記第２の平形柔軟ケーブルの電気コネクタにおいて、
上記第１スリットが上記ハウジングの上記深さ方向の深い側の面で閉塞されており、この面が平面に形成されている。
【００１６】
このようにすれば、上記第１スリットが上記ハウジングの上記深さ方向の深い側に開口する場合に較べると、上記ハウジングの上記深さ方向の深い側の面の面積が広くなる可能性が高くなるので、先端に吸着面を有し、この吸着面の臨む側から空気を吸引することで物品を吸着する吸着装置で上記ハウジングを移送する場合、被吸着面が確保できる可能性が高くなる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明の上記第１の平形柔軟ケーブルの電気コネクタは、上記第１部材および上記第２部材は、曲げ加工を行わずに製造することが可能であること、上記第１部材又は上記第２部材を上記素板から切り離す前に上記素板を上記リールに巻いたときに上記リールにおける巻き数が多くなることから、生産性が向上する可能性を高めることができる。また、上記素板の上記リールへの巻き付き力を上記第１部材又は上記第２部材が受けても、上記第１部材又は上記第２部材が変形する可能性が低くなるので、複数の上記第２部材で上記実装先部材への接地面が同一面を形成し、上記コプラナリティが向上する可能性を高めることができる。さらに、上記第１部材の上記係止部が上記終端に乗り上げてから上記被係止部に掛かってこれを係止するまでの上記第１部材の弾性変形は、上記素板の表面に沿った方向への弾性変形により得られる。上記第２部材の上記接続部の上記実装先部材への半田付け面は、主として上記素板の表面により得られる。したがって、上記第１部材においては上記横方向の寸法を比較的薄くでき、また上記第２部材においては、半田付け面積を比較的多く確保することができる。
【００１８】
本発明の上記第２の平形柔軟ケーブルの電気コネクタは、上記第１の平形柔軟ケーブルの電気コネクタにより得られる効果が得られることに加え、さらに、例えば上記平形柔軟ケーブルの上記終端の挿入又は抜去などによって上記第１部材が上記深さ方向に力を受けても、上記第１部材が上記深さ方向に沿って移動することを阻止することができる。
【００１９】
本発明の上記第３の平形柔軟ケーブルの電気コネクタは、上記第２の平形柔軟ケーブルの電気コネクタにより得られる効果が得られることに加え、さらに、例えば上記平形柔軟ケーブルの上記終端の挿入又は抜去などによって上記第１部材が上記深さ方向に力を受けても、上記第２部材により上記第１部材が上記深さ方向の深い側へ抜けることを阻止することができる。
【００２０】
本発明の上記第４の平形柔軟ケーブルの電気コネクタは、上記第２又は上記第３の平形柔軟ケーブルの電気コネクタにより得られる効果が得られることに加え、さらに、上記第２部材が上記嵌入方向と交差する方向へ抜けることを阻止することができる。
【００２１】
本発明の上記第５の平形柔軟ケーブルの電気コネクタは、上記第１又は上記第２の平形柔軟ケーブルの電気コネクタにより得られる効果が得られることに加え、さらに、上記第１スリットが上記ハウジングの上記深さ方向の深い側に開口する場合に較べると、上記ハウジングの上記深さ方向の深い側の面の面積が広くなる可能性が高くなるので、上記吸着装置で上記ハウジングを移送する場合、被吸着面が確保できる可能性を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】図１は、本発明の上記平形柔軟ケーブルの電気コネクタの実施形態を示す斜視図である。
【図２】図２は、上記電気コネクタを反対側からみたときの斜視図である。
【図３】図３は、上記電気コネクタの正面図である。
【図４】図４は、上記電気コネクタの平面図である。
【図５】図５は、上記電気コネクタから第１部材を取り出して示す分解斜視図である。
【図６】図６は、上記電気コネクタから第２部材を取り出して示す分解斜視図である。
【図７】図７は、上記電気コネクタの図３におけるＶＩＩ−ＶＩＩ線で断面したときの斜視図である。
【図８】図８は、上記電気コネクタの図３におけるＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ線で断面したときの斜視図である。
【図９】図９は、上記電気コネクタの図３におけるＩＶ−ＩＶ線で断面したときの斜視図である。
【図１０】図１０は、上記電気コネクタの第１部材を示す平面図である。
【図１１】図１１は、上記電気コネクタの第２部材を示す平面図である。
【図１２】図１２は、上記電気コネクタを実装先部材に実装した状態を示す斜視図である。
【図１３】図１３は、上記電気コネクタの上記第１部材を素板から打ち抜き、素板から切り離す前にリールに巻き付けた状態を示す側面図および一部の平面図である。上記第１部材の斜視図も示している。
【図１４】図１４は、上記電気コネクタの上記第２部材を素板から打ち抜き、素板から切り離す前にリールに巻き付けた状態を示す側面図および一部の平面図である。上記第２部材の斜視図も示している。
【図１５】上記実施形態の電気コネクタの、上記第２部材を上記横方向から挿入するようにした変形例を示す斜視図である。
【図１６】上記図１５の変形例の電気コネクタから第２部材を取り出して示す分解斜視図である。
【図１７】上記図１５の変形例の電気コネクタの図９に相当する断面図である。
【図１８】上記実施形態の電気コネクタの、上記第２部材が深さ方向の深い側から挿入するようにした変形例を示す斜視図である。
【図１９】上記図１８の変形例の電気コネクタから第２部材を取り出して示す分解斜視図である。
【図２０】上記図１８の変形例の電気コネクタの図８に相当する断面図である。
【図２１】上記図１８の変形例の電気コネクタの縦断面図である。
【図２２】上記実施形態の電気コネクタの、第２スリットがハウジングの上記深さ方向の深い側の面で閉塞されている変形例を示す斜視図である。
【図２３】上記第３の変形例の電気コネクタから第１部材を取り出して示す分解斜視図である。
【図２４】上記第３の変形例の電気コネクタから第２部材を取り出して示す分解斜視図である。
【図２５】上記第３の変形例の電気コネクタの図８に相当する断面図である。
【図２６】上記第３の変形例の電気コネクタの図９に相当する断面図である。
【図２７】上記実施形態の電気コネクタの、表面実装形にした変形例を示す斜視図である。
【図２８】上記実施形態の電気コネクタの、上記第２部材の接続部を上記横方向の一方側と上記縦方向の両側へ導出した変形例を示す斜視図である。
【図２９】比較例の平形柔軟ケーブルの電気コネクタを示す斜視図である。
【図３０】上記比較例の電気コネクタからロック部材を取り出して示す分解斜視図である。
【図３１】上記比較例の図１３に相当する図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、本発明の実施の形態を説明する。図１ないし図１４は、本発明の平形柔軟ケーブルの電気コネクタ一つの実施形態を示す。この電気コネクタ１００は、ハウジング１１０と、このハウジング１１０に設けられた接触子１２０とを備えている。以下、互いに直交する縦方向、横方向、及び深さ方向をとり、これらの方向付けを用いて説明する。上記実施形態の場合、図４で説明すれば、同図を符号が正しく読めるように見て、図の上下方向が上記縦方向Ｘであり、図の左右方向が上記横方向Ｙである。また、図３で説明すれば、同図を符号が正しく読めるように見て、図の上下方向が上記深さ方向Ｚであり、図の下側が上記深さ方向の浅い側、図の上側が上記深さ方向の深い側である。上記ハウジング１１０には複数の上記接触子１２０が上記横方向に並べて設けられており、これら複数の接触子１２０の向き、接触子間のピッチも統一されているが、上記ハウジングに収容される上記接触子の数は一つであっても、二つ以上であってもよい。また、上記ハウジングに上記接触子を二つ以上収容した複極形電気コネクタの場合、例えば接触子の向き、接触子間のピッチ等が揃っていなくてもよく、また、その他の配列形態が、この実施形態によって限定解釈されることはない。
【００２４】
上記電気コネクタ１００は実装先部材２００に実装される。この実施形態の場合、上記実装先部材２００はプリント配線板であるが、上記実装先部材には、例えば、液晶等のディスプレイ又はその他の電気製品の筐体などが含まれる。図１２に示すように、この実施形態の場合、上記電気コネクタ１００は、いわゆるボトム形の電気コネクタである。この場合、上記実装先部材２００に、その厚さ方向からみて周縁からＵ字形に凹む凹部の周縁により取り付け部２１０を形成し、この取り付け部２１０に、上記電気コネクタ１００の上記ハウジング１１０の上記深さ方向の深い側の部分を嵌合し、上記実装先部材２００の表側に位置する上記接触子１２０における後述する接触部１２１を上記実装先部材２００の導電部２２０に半田付けにより接続し、上記実装先部材２００の裏側から上記平形柔軟ケーブル３００を接続するようにしている。上記取り付け部は、上記実装先部材を貫通する開口の周縁により形成してもよい。これに対し、図２７に示す変形例のように、上記電気コネクタは、いわゆる表面実装形の電気コネクタであってもよい。この場合、上記電気コネクタ１００の上記ハウジング１１０の上記深さ方向の深い側の部分を上記実装先部材に置き、上記接触子１２０の上記接触部１２１を上記実装先部材の導電部に半田付けにより接続し、上記実装先部材の上記電気コネクタを配置したのと同じ側から上記平形柔軟ケーブル３００を接続するようにしている。この実施形態の場合、上記電気コネクタ１００の上記接触子１２０は上記実装先部材２００に表面実装されるが、ディップ又はその他の実装形態をとる電気コネクタにも本発明を適用することができる。
【００２５】
図２および図１２に示すように、この実施形態の平形柔軟ケーブル３００はＦＦＣ（フレキシブル・フラット・ケーブル）である。この平形柔軟ケーブル３００は、厚みを有すると共に幅を有するベルト状に形成されている。上記平形柔軟ケーブル３００は、平形の絶縁被覆と、この絶縁被覆のなかに設けられた導体とを備えている。上記導体が複数のときは、これらの導体は上記幅方向に間隔をあけて並べられている。絶縁被覆は柔軟性を有した面状の絶縁体であり、この絶縁被覆には、上記厚さ方向の何れかの位置に上記導体が挟まれている。そして、終端３１０では、平形柔軟ケーブル３００における上記厚さ方向の一方側で絶縁被覆が剥かれて上記導体が露出している。上記厚さ方向の両側で絶縁被覆が剥かれて上記導体が露出していることもある。上記終端３１０には補強シートを貼っているが、そうしなくてもよい。上記終端３１０には、上記挿入方向もしくは抜去方向、又は平形柔軟ケーブル３００の長手方向に沿って上記終端３１０の上記厚さが変化する部分が設けられ、この部分が被係止部３１１になっている。すなわち、上記終端３１０には、上記幅方向の両端縁から内側へ凹んだ凹部が設けられ、この凹部の周縁のうち挿入側の端縁および反挿入側の端縁が被係止部３１１になっている。上記挿入側の端縁および上記反挿入側の端縁のうち、いずれか一方を被係止部にしてもよい。例えば、これに代えて、上記終端に、上記厚さ方向に貫通する孔を設け、この孔の周縁のうち挿入側の端縁および反挿入側の端縁を被係止部にしてもよい。この場合も、上記挿入側の端縁および上記反挿入側の端縁のうち、いずれか一方を被係止部にしてもよい。この実施形態で示した平形柔軟ケーブル３００により本発明が接続対象とする平形柔軟ケーブルが限定解釈されるものではない。本発明が接続対象とする平形柔軟ケーブルには、例えば、上記導体を絶縁被覆の片面側に設けたＦＦＣが含まれ、またＦＰＣ（フレキシブル・プリンテッド・サーキット）などが含まれる。
【００２６】
上記ハウジング１１０は合成樹脂により形成されているが、絶縁性材料により形成されておればよく、少なくとも上記接触子に接触する部位が絶縁性材料により形成されておればよい。上記ハウジング１１０の内部には、受入空間１１１が形成されている。上記受入空間１１１は、上記縦方向、上記横方向及び上記深さ方向に沿った寸法を有して広がり、上記深さ方向の浅い側へ開口部１１１ａをもって開口している。そして、上記平形柔軟ケーブル３００の上記終端３１０が上記受入空間１１１に、上記終端３１０の上記厚さ方向が上記縦方向に一致し且つ上記終端の上記幅方向が上記横方向に一致するように、上記開口部１１１ａから上記深さ方向に沿って挿入されることになる。
【００２７】
図７に示すように、上記接触子１２０は、上記受入空間１１１に配置された接触部１２１と、上記ハウジング１１０の外側に導出された接続部１２２とを有して上記ハウジング１１０に設けられている。上記接触子１２０は、銅合金により形成されているが、他の金属により形成してもよいし、導電性材料により形成されておればよい。また、弾性を有する材料により形成することが好ましい。上記接触子１２０は、半田付けが可能な材料で形成される。上記接触部１２１および上記接続部１２２は、上記接触子１２０の本体に設けられており、上記接触子１２０が上記ハウジング１１０に設けられた接触子用スリット１１２に嵌入されている。そして、上記本体が、上記ハウジング１１０の上記接触子用スリット１１２を囲む壁に食い込むことで、上記接触子１２０が上記ハウジング１１０に圧入されている。上記接触子を上記ハウジングに圧入せずに上記スリットにタイトに嵌入するようにしてもよい。この接触子用スリット１１２は、両側の面が上記横方向に向くと共に、上記深さ方向の深い側に開口するように設けられている。この実施形態の場合、上記接触子用スリット１１２は、上記ハウジング１１０を上記深さ方向に貫通している。そして、上記接触子１２０は上記接触子用スリット１１２に上記深さ方向の深い側から嵌入されている。しかし、この接触子用スリットは、例えば、上記深さ方向の浅い側、上記縦方向、上記横方向又はその他の方向に沿った側へ開口していてもよく、そうしたときには、上記接触子は上記接触子用スリットに上記深さ方向の浅い側、上記縦方向、上記横方向又はその他の方向に沿った側から嵌入することができる。そして、上記平形柔軟ケーブル３００の上記終端３１０が上記受入空間１１１に挿入されると、上記接触部１２１が上記終端３１０の対応する上記導体に接触するように構成されている。この実施形態の場合、上記接触部１２１は、上記横方向からみて上記深さ方向の浅い側で開くＵ字状に形成されており、上記終端３１０に対して上記厚さ方向の両側から接触するようにしているが、例えば、上記接触部をＩ字状に形成して、この接触部と、上記受入空間１１１を構成する上記ハウジング１１０の壁とで上記平形柔軟ケーブル３００の上記終端３１０に対して上記厚さ方向の両側から接触するようにしてもよい。上記接続部１２２は、上記電気コネクタ１００が上記実装先部材２００に配置されたときに、上記実装先部材２００の上記導電部２２０に近接する位置に導出されている。図２７に示すように、上記電気コネクタを、いわゆる表面実装形の電気コネクタにしたときにも上記接触子は上記実施形態の場合と同様の構成になるが、上記接触子の上記実装先部材の上記導電部に接触する面は、通常、この実施形態の場合と上記深さ方向に関して逆側の面になる。
【００２８】
上記電気コネクタ１００は、さらに、第１部材１３０と、第２部材１４０とを備えている。上記第１部材１３０および上記第２部材１４０は、上記ハウジング１１０の上記横方向の各端部に設けられているが、上記第１部材又は上記第２部材は、上記ハウジングの上記横方向の中途部に設けてもよい。また、上記第１部材又は上記第２部材は、上記ハウジングに一つだけ設けてもよいし、二つ以上設けてもよい。上記第１部材１３０および上記第２部材１４０は、銅合金により形成されているが、他の金属により形成してもよいし、例えば他の導電性材料又は絶縁性材料などによって形成してもよい。上記第１部材は、弾性を有する材料で形成することが好ましい。上記第２部材１４０は、半田付けが可能な材料で形成される。上記第１部材１３０および上記第２部材１４０は、打ち抜き加工が可能な材料でできている。
【００２９】
上記第１部材１３０は、上記ハウジング１１０に設けられている。図５、図８および図１０に示すように、上記第１部材１３０は、上記受入空間１１１で上記深さ方向に延びている。そして、上記第１部材１３０には、上記縦方向に突き出た係止部１３１が設けられている。上記係止部１３１は、上記終端３１０の上記被係止部３１１を係止することになる。上記係止部１３１は、上記第１部材１３０の本体に設けられており、上記第１部材１３０が上記ハウジング１１０に設けられた第１スリット１１３に嵌入されている。そして、上記本体が、上記ハウジング１１０の上記第１スリット１１３を囲む壁に食い込むことで、上記第１部材１３０が上記ハウジング１１０に圧入されている。上記第１部材を上記ハウジングに圧入せずに上記スリットにタイトに嵌入するようにしてもよい。この第１スリット１１３は、両側の面が上記横方向に向くと共に、上記深さ方向の深い側に開口するように設けられている。この実施形態の場合、上記第１スリット１１３は、上記ハウジング１１０を上記深さ方向に貫通している。そして、上記第１部材１３０は上記第１スリット１１３に上記深さ方向の深い側から嵌入されている。しかし、この第１スリットは、例えば、上記深さ方向の浅い側、上記縦方向、上記横方向又はその他の方向に沿った側へ開口していてもよく、そうしたときには、上記第１部材は上記第１スリットに上記深さ方向の浅い側、上記縦方向、上記横方向又はその他の方向に沿った側から嵌入することができる。すなわち、図２２ないし図２６に示す変形例では、上記第１部材１３０を上記第１スリット１１３に上記深さ方向の浅い側から嵌入するようにしている。そのときには、上記第１スリット１１３は、両側の面が上記横方向に向くと共に、少なくとも上記深さ方向の浅い側に開口するように設けられている。上記係止部１３１は、上記本体の上記深さ方向の浅い側に設けられているが、上記係止部は上記本体のどの部位に設けられていてもよい。そして、上記平形柔軟ケーブル３００の上記終端３１０が上記受入空間１１１に挿入されると、上記第１部材１３０の上記係止部１３１が上記終端３１０に乗り上げてから上記被係止部３１１に掛かってこれを係止し、これによって上記終端３１０が上記電気コネクタ１００に保持される。この実施形態の場合、上記第１部材１３０は、上記横方向からみて上記深さ方向の浅い側で開くＵ字状に形成され、このＵ字状の中間の空間に上記終端３１０を導入して上記終端３１０を両側の棒状部で挟み込むようにしており、上記Ｕ字状の一方の棒状部に上記係止部１３１が設けられている。これに対し、例えば、上記第１部材を上記深さ方向に延びるＩ字状に形成し、この第１部材に上記縦方向に突き出た上記係止部を設けてもよい。そうしたときには、上記第１部材と上記受入空間を構成する上記ハウジングの壁との間に上記終端を導入して上記終端をこれらによって挟み込むようにする。
【００３０】
上記第２部材１４０は、上記ハウジング１１０に設けられている。図６、図９および図１１に示すように、上記第２部材１４０は、上記ハウジング１１０の外側に導出された接続部１４１を有している。この実施形態の場合、上記第２部材１４０は、上記ハウジング１１０の上記横方向の両端において、上記横方向の一方側へ導出されているが、他の方向へ出してもよい。上記接続部１４１は、上記第２部材１４０の本体に設けられており、上記第２部材１４０が上記ハウジング１１０に設けられた第２スリット１１４に嵌入されている。そして、上記本体が、上記ハウジング１１０の上記第２スリット１１４を囲む壁に食い込むことで、上記第２部材１４０が上記ハウジング１１０に圧入されている。上記第２部材を上記ハウジングに圧入せずに上記スリットにタイトに嵌入するようにしてもよい。この第２スリット１１４は、両側の面が上記深さ方向に向くと共に、上記深さ方向に交差する方向に開口するように設けられている。この実施形態の場合、この第２スリット１１４は、上記ハウジング１１０の上記横方向の各端部において、上記縦方向の一方側から上記横方向の一方側にかけて開口するように設けられているが、この第２スリットは、例えば、上記深さ方向、上記縦方向、上記横方向又はその他の方向に沿った側へ開口していてもよい。上記第２スリットは、上記ハウジングを貫通していてもよい。上記接続部１４１は、上記本体の上記横方向の一方側に設けられているが、上記本体における上記接続部を設ける位置は、これに限定されるものではない。上記第２部材１４０は上記第２スリット１１４に上記縦方向の一方側から嵌入されているが、図１５ないし図１７に示す変形例のように、上記第２部材１４０を上記第２スリット１１４に上記横方向の一方側から嵌入するようにしてもよい。また、図１８ないし図２１に示す変形例のように、上記第２部材１４０を上記第２スリット１１４に上記深さ方向の深い側から嵌入するようにしてもよいし、浅い側から嵌入するようにしてもよい。そして、上記第２部材１４０の上記接続部１４１が、上記電気コネクタ１００の上記実装先部材２００の被接続部２３０に半田付けされることになる。この被接続部２３０は、半田付けが可能な例えば金属等で形成されている。
【００３１】
上記第１部材１３０は、上記横方向に向くと共に、素板４１０から打ち抜かれた板状部材からなる。また、上記第２部材１４０は、上記深さ方向に向くと共に、素板４２０から打ち抜かれた板状部材からなる。上記素板４１０、４２０は、いずれも厚みを有すると共に幅を有するベルト状の板であるが、巻き取られることが可能であれば、形状はこれに限定されない。
【００３２】
図８に示すように、上記第２部材１４０は、上記第１部材１３０に、上記第１部材１３０が上記深さ方向に移動することを阻止するように係止している。すなわち、上記ハウジングを透視したときに、上記深さ方向からみて、上記第１スリット１１３と上記第２スリット１１４とが重なると共に、上記第１部材１３０と上記第２部材１４０とが重なるように設けられている。また、上記第１スリット１１３と上記第２スリット１１４とが上記深さ方向に隣接し、上記第１部材１３０と上記第２部材１４０とが上記深さ方向に隣接するように設けられている。
【００３３】
先に説明したように、上記第１スリット１１３が、上記第１部材１３０が上記深さ方向の深い側から嵌入されるように、上記ハウジング１１０の上記深さ方向の深い側に開口している。また、上記第２スリット１１４が、上記第２部材１４０が上記深さ方向に交差する方向に沿って嵌入されるように、上記ハウジング１１０に開口している。そして、上記第２部材１４０が、上記第１部材１３０に対して、上記深さ方向の深い側に被さっている。
【００３４】
先に説明したように、上記第２スリット１１４は、上記ハウジング１１０の上記横方向の各端部において、上記縦方向の一方側から上記横方向の一方側にかけて開口するように設けられている。上記第２スリットは、上記ハウジングの上記横方向の一方の端部において、上記縦方向の一方側から上記横方向の一方側にかけて開口するように設けてもよい。そして、上記第２部材１４０に、上記嵌入側の端縁から上記嵌入方向に沿って延びる凹部１４２が設けられ、上記ハウジング１１０には、上記第２スリット１１４において上記深さ方向に延びて上記凹部１４２に嵌入する柱１１５が設けられている。
【００３５】
先に説明した図２２ないし図２６に示した変形例について、さらに説明する。上記第１スリット１１３は、上記ハウジング１１０の上記深さ方向の深い側の面１１６で閉塞されており、この面１１６が平面に形成されている。また、上記第１部材には上記深さ方向と交差する方向に凹部１３２が設けられ、この凹部１３２に上記第２部材１４０が嵌入している。このように上記第１部材および上記第２部材のうち一方に凹部を形成し、この凹部に他方を嵌入することでこれらの部材を係合するようにしてもよい。
【００３６】
上記第２部材１４０の上記接続部１４１は、上記横方向の一方側へ導出したが、図２８に示す変形例のように、上記第２部材１４０の上記接続部１４１を上記横方向の一方側へ導出すると共に、上記縦方向の両側へ導出してもよい。また、上記第２部材の上記接続部を上記横方向の一方側へ導出すると共に上記縦方向の一方側へ導出してもよいし、上記縦方向の一方側へのみ出してもよい。
【００３７】
以上に説明した実施形態および変形例の平形柔軟ケーブルの電気コネクタ１００においては、上記平形柔軟ケーブル３００の上記終端３１０が上記受入空間１１１に挿入されると、上記第１部材１３０の上記係止部１３１が上記終端３１０の上記被係止部３１１を係止し、上記終端３１０が上記電気コネクタ１００に保持される。そして、上記平形柔軟ケーブル３００の上記終端３１０の露出した導体と、上記接触子１２０の上記接触部１２１が接触する。上記第２部材１４０の上記接続部１４１が、上記実装先部材２００に半田付けされると、上記電気コネクタ１００と上記実装先部材２００との接続強度に寄与する。その場合、上記第１部材１３０および上記第２部材１４０は、曲げ加工を行わずに製造し、又は曲げ加工を行っても板厚方向に延びる部分の寸法を小さくして製造することが可能である。よって、図１３に示すように、上記第１部材１３０を上記素板４１０から切り離す前に上記素板４１０をリール５１０に矢印の方向に巻いたときに上記リール５１０の軸方向にみて渦巻き状に巻き取られた上記素板４１０の間に出来る隙間が上記比較例の場合に較べて小さくなり、上記リール５１０における巻き数が多くなる。同様に、図１４に示すように、上記第２部材１４０を上記素板４２０から切り離す前に上記素板４２０をリール５２０に矢印の方向に巻いたときに上記リール５２０の軸方向にみて渦巻き状に巻き取られた上記素板４２０の間に出来る隙間が上記比較例の場合に較べて小さくなり、上記リール５２０における巻き数が多くなる。このように、上記第１部材１３０および上記第２部材１４０は、曲げ加工を行わずに製造することが可能であること、上記第１部材１３０又は上記第２部材１４０を上記素板４１０、４２０から切り離す前に上記素板４１０、４２０を上記リール５１０、５２０に矢印の方向に巻いたときに上記リール５１０、５２０における巻き数が多くなることから、生産性が向上する可能性が高くなる。また、上記素板４１０、４２０の上記リール５１０、５２０への巻き付き力を上記第１部材１３０又は上記第２部材１４０が受けても、上記第１部材１３０又は上記第２部材１４０が変形する可能性が低くなる。このように上記第２部材１４０の変形が防止されると、複数の上記第２部材１４０で上記実装先部材２００への接地面が同一面を形成し、上記コプラナリティが向上する可能性が高くなる。上記第１部材１３０の上記係止部１３１が上記終端３１０に乗り上げてから上記被係止部３１１に掛かってこれを係止するまでの上記第１部材１３０の弾性変形は、上記素板４１０の表面に沿った方向への弾性変形により得られる。上記第２部材１４０の上記接続部１４１の上記実装先部材２００への半田付け面１４１ａは、主として上記素板４２０の表面により得られる。したがって、上記第１部材１３０においては上記横方向の寸法を比較的薄くでき、また上記第２部材１４０においては、半田付け面積を比較的多く確保することができる。
【００３８】
上記第１部材は、上記ハウジングに、例えば上記ハウジングとの同時成形、上記ハウジングへの接着、又はその他の方法で設けてもよい。また、上記第１部材と上記第２部材とが全く構造的に係わりをもたなくてもよい。そのような種々の実施形態のなかで、上記実施形態、および上記変形例の上記平形柔軟ケーブルの電気コネクタ１００の場合、上記ハウジング１１０には、上記第１部材１３０が嵌入された第１スリット１１３が形成されていると共に、上記第２部材１４０が嵌入された第２スリット１１４が形成されており、上記第２部材１４０が、上記第１部材１３０に、上記第１部材１３０が上記深さ方向に移動することを阻止するように係止している。このようにすれば、例えば上記平形柔軟ケーブル３００の上記終端３１０の挿入又は抜去などによって上記第１部材１３０が上記深さ方向に力を受けても、上記第２部材１４０により上記第１部材１３０の上記深さ方向に沿った移動が阻止される。
【００３９】
上記第１スリットは上記ハウジングの表面のどこに開口してもよいし、上記第２スリットは上記ハウジングの上記表面のどこに開口してもよい。また、上記実施形態により上記第１部材と上記第２部材との相対的な位置関係が限定されるものではなく、例えば上記第２部材が、上記第１部材に対して、上記深さ方向の浅い側に被さっていてもよい。そのような種々の実施形態のなかで、上記実施形態、および上記変形例の上記平形柔軟ケーブルの電気コネクタ１００の場合、上記第１スリット１１３が、上記第１部材１３０が上記深さ方向の深い側から嵌入されるように、上記ハウジング１１０の上記深さ方向の深い側に開口しており、上記第２スリット１１４が、上記第２部材１４０が上記深さ方向に交差する方向に沿って嵌入されるように、上記ハウジング１１０に開口しており、上記第２部材１４０が、上記第１部材１３０に対して、上記深さ方向の深い側に被さっている。このようにすれば、例えば上記平形柔軟ケーブル３００の上記終端３１０の挿入又は抜去などによって上記第１部材１３０が上記深さ方向に力を受けても、上記第２部材１４０により上記第１部材１３０が上記深さ方向の深い側へ抜けることが阻止される。
【００４０】
上記第２スリットは上記ハウジングの上記表面のどこに開口してもよいし、上記スリットの内部の構造を何ら限定するものではない。そのような種々の実施形態のなかで、上記実施形態、および上記変形例の上記平形柔軟ケーブルの電気コネクタ１００の場合、上記第２スリット１１４が、上記ハウジング１１０の上記横方向の端部において、上記縦方向から上記横方向にかけて開口しており、上記第２部材１４０に、上記嵌入側の端縁から上記嵌入方向に沿って延びる凹部１４２が設けられ、上記ハウジング１１０には、上記第２スリット１１４において上記深さ方向に延びて上記凹部１４２に嵌入する柱１１５が設けられている。このようにすれば、上記第２部材１４０の上記凹部１４２が上記ハウジング１１０の上記柱１１５に嵌合することにより、上記第２部材１４０が上記嵌入方向と交差する方向へ抜けることが阻止される。
【００４１】
上記第１スリットは上記ハウジングの表面のどこに開口してもよいし、どちら側が閉塞されていてもよい。そのような種々の実施形態のなかで、上記実施形態、および上記変形例の上記平形柔軟ケーブルの電気コネクタ１００の場合、上記第１スリット１１３が上記ハウジング１１０の上記深さ方向の深い側の面１１６で閉塞されており、この面１１６が平面に形成されている。このようにすれば、上記第１スリット１１３が上記ハウジング１１０の上記深さ方向の深い側に開口する場合に較べると、上記ハウジング１１０の上記深さ方向の深い側の面１１６の面積が広くなる可能性が高くなるので、先端に吸着面を有し、この吸着面の臨む側から空気を吸引することで物品を吸着する吸着装置で上記ハウジング１１０を移送する場合、被吸着面が確保できる可能性が高くなる。
【００４２】
本発明の上記平形柔軟ケーブルの電気コネクタは、以上で説明した上記実施形態および上記変形例の特徴を組み合わせた実施形態を含んでいる。さらに、以上で説明した上記実施形態および上記変形例は本発明の上記平形柔軟ケーブルの電気コネクタのいくつかの例を示したに過ぎない。したがって、これらの上記実施形態および上記変形例の記載によって本発明の上記平形柔軟ケーブルの電気コネクタが限定解釈されることはない。
【符号の説明】
【００４３】
１００  電気コネクタ
１１０  ハウジング
１１１  受入空間
１１３  第１スリット
１１４  第２スリット
１１５  柱
１２０  接触子
１２１  接触部
１２２  接続部
１３０  第１部材
１３１  係止部
１４０  第２部材
１４１  接続部
１４２  凹部
２００  実装先部材
２１０  取り付け部
２２０  導電部
３００  平形柔軟ケーブル
３１０  終端
４１０  素板
４２０  素板
５１０  リール
５２０  リール
Ｘ      縦方向
Ｙ      横方向
Ｚ      深さ方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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