(57)【要約】      （修正有）【課題】アイアンタイプゴルフクラブおよびアイアンタイプゴルフクラブヘッドを提供する。【解決手段】アイアンタイプゴルフクラブヘッドは、打球サーフェス、リヤサーフェス１１６、およびソールサーフェス１２０を含む。ソールサーフェス１２０は最大幅および最小幅を有し得る。最小幅はヒール縁に隣接して位置し得る。最大幅は打球中心線とトウ縁との間に位置し得る。ソールサーフェス１２０の幅は最小幅から最大幅まで単調に増大し得る。さらに、ソール後縁が、最大幅と最小幅との間に延びるＳ字形の輪郭を有し得る。下寄りリヤサーフェス１１６領域が、中心線のトウ側に位置する実質的に平坦な部分および中心線のヒール側に位置する凹んだ複合湾曲部分を有し得る。【選択図】図２
2015089514.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ボールを打つように構成され、かつ、ヒール側境界線、トウ側境界線、および打球中心線を画定する打球区域を有する打球サーフェスと、
該打球サーフェスとは反対側のリヤサーフェスと、
該打球サーフェスとの交点におけるソールサーフェスの前縁から、該リヤサーフェスとの交点におけるソールサーフェスの後縁まで後方に延び、かつヒール縁からトウ縁まで延びるソールサーフェスと
を含み、
該ソールサーフェスが、クラブヘッドが基準位置にあるとき水平方向に計測される最大幅および最小幅を有し、
該最小幅が該ヒール縁に隣接して位置し、
該最大幅が該打球中心線と該トウ縁との間に位置し、
該ソールサーフェスの幅が該最小幅から該最大幅まで単調に増大し、
該ソールサーフェスの該後縁が、該最大幅と該最小幅との間に延びるS字形の輪郭を有する、
アイアンタイプゴルフクラブヘッド。
【請求項２】
最小幅が約3.5mm〜約9.0mmである、請求項1記載のアイアンタイプゴルフクラブヘッド。
【請求項３】
最大幅が約25.0mm〜約31.0mmである、請求項1記載のアイアンタイプゴルフクラブヘッド。
【請求項４】
最大幅が最小幅の少なくとも3倍である、請求項1記載のアイアンタイプゴルフクラブヘッド。
【請求項５】
後縁のS字形部分がトウ縁から打球中心線まで延びる、請求項1記載のアイアンタイプゴルフクラブヘッド。
【請求項６】
ソールサーフェスの幅が中心線からトウ縁まで実質的に一定である、請求項1記載のアイアンタイプゴルフクラブヘッド。
【請求項７】
最小幅がヒール側境界線と中心線との間に位置する、請求項1記載のアイアンタイプゴルフクラブヘッド。
【請求項８】
最大幅が打球中心線とトウ側境界線との間に位置する、請求項1記載のアイアンタイプゴルフクラブヘッド。
【請求項９】
ソールサーフェスの幅がヒール側境界線から中心線まで単調に増大する、請求項1記載のアイアンタイプゴルフクラブヘッド。
【請求項１０】
ソールサーフェスの幅が中心線からトウ側境界線まで実質的に一定である、請求項1記載のアイアンタイプゴルフクラブヘッド。
【請求項１１】
クラブヘッドの上寄り部分がブレードタイプクラブヘッドとして構成され、該クラブヘッドの下寄り部分が、ヒールからトウまで延びる肉厚部分を含む、請求項1記載のアイアンタイプゴルフクラブヘッド。
【請求項１２】
インタフェースラインが上寄り部分と下寄り部分との境界を画定し、打球中心線において、該インタフェースラインが打球サーフェスの高さをほぼ二分する、請求項11記載のアイアンタイプゴルフクラブヘッド。
【請求項１３】
クラブが基準位置に向けられたときの地面とヒール縁との間のヒール垂直ギャップ寸法が約5mmである、請求項11記載のアイアンタイプゴルフクラブヘッド。
【請求項１４】
クラブが基準位置に向けられたときの地面とトウ縁との間のトウ垂直ギャップ寸法が約3mmである、請求項11記載のアイアンタイプゴルフクラブヘッド。
【請求項１５】
ヒール側境界線、トウ側境界線、および打球中心線を画定する、ボールを打つように構成された打球サーフェスと、
上寄りリヤサーフェス領域、下寄りリヤサーフェス領域、およびそれらの間の境界を画定するインタフェースラインを有する、該打球サーフェスとは反対側のリヤサーフェスと
を含み、
該上寄りリヤサーフェス領域が、該打球サーフェスに対して実質的に平行に向けられ、かつ上縁および該インタフェースラインによって境界を画定され、
該下寄りリヤサーフェス領域が、少なくとも該打球中心線から該トウ側境界線まで延びるトウ側部分を有し、クラブヘッドが基準位置にあるとき、該トウ側部分が実質的に垂直に向けられ、
該下寄りリヤサーフェス領域が、該トウ側部分からヒールまで延びるヒール側部分を有し、該ヒール側部分が、該ヒールに近づくにつれ単調に減少する、該打球サーフェスに対して垂直に計測されるリヤ輪郭寸法を有する、
アイアンタイプゴルフクラブヘッド。
【請求項１６】
下寄りリヤサーフェスのトウ側部分がクラブヘッドの長さ方向に対して実質的に平行に延びる、請求項13記載のアイアンタイプゴルフクラブヘッド。
【請求項１７】
打球中心線において、インタフェースラインが打球サーフェスの高さの中間1/5部分に位置する、請求項13記載のアイアンタイプゴルフクラブヘッド。
【請求項１８】
上方から打球サーフェスに対して平行に見たとき、下寄りリヤサーフェス領域のトウ側部分が、凸状に湾曲したリヤ輪郭を有する、請求項13記載のアイアンタイプゴルフクラブヘッド。
【請求項１９】
上方から打球サーフェスに対して平行に見たとき、下寄りリヤサーフェス領域のヒール側部分が、凹状に湾曲したリヤ輪郭部分を含む、請求項13記載のアイアンタイプゴルフクラブヘッド。
【請求項２０】
下寄りリヤサーフェス領域の最大リヤ輪郭寸法がヒールよりもトウに近い、請求項13記載のアイアンタイプゴルフクラブヘッド。
【請求項２１】
ボールを打つように構成され、かつ、ヒール側境界線、トウ側境界線、および打球中心線を画定するグリップ増強区域を有する打球サーフェスと、
上寄りリヤサーフェス領域、下寄りリヤサーフェス領域、およびそれらの間の境界を画定するインタフェースラインを有する、該打球サーフェスとは反対側のリヤサーフェスと、
該打球サーフェスから後方に該リヤサーフェスまで延び、かつヒール縁からトウ縁まで延びるソールサーフェスと
を含み、
該ソールサーフェスが、クラブヘッドが基準位置にあるとき水平方向に計測される最大幅および最小幅を有し、該ソールサーフェスの該幅が該ヒール縁から該中心線まで単調に増大し、
上方から該打球サーフェスに対して平行に見たとき、該下寄りリヤサーフェス領域が、該ヒールから該中心線まで延びるにつれ単調に増大する複合的に湾曲したリヤ輪郭と、該中心線とトウとの間に延びる凸状に湾曲したリヤ輪郭とを有する、
アイアンタイプゴルフクラブヘッド。
【請求項２２】
ヒールと中心線との間に延びる、下寄りリヤサーフェス領域の複合的に湾曲したリヤ輪郭が、該ヒールの近くの凹状部分および該中心線の近くの凸状部分を有する、請求項19記載のアイアンタイプゴルフクラブヘッド。
【請求項２３】
下方から見たとき、ソールサーフェスの後縁が、最大幅と最小幅との間に延びるS字形の輪郭を有する、請求項19記載のアイアンタイプゴルフクラブヘッド。
【請求項２４】
下寄りリヤサーフェス領域が、少なくとも打球中心線からトウ側境界線まで延びるトウ側部分を有し、クラブヘッドが基準位置にあるとき、該トウ側部分が実質的に垂直に向けられる、請求項19記載のアイアンタイプゴルフクラブヘッド。
【請求項２５】
下寄りリヤサーフェス領域がクラブヘッドの長さ寸法に対して実質的に平行に向けられる、請求項22記載のアイアンタイプゴルフクラブヘッド。
【請求項２６】
上寄りリヤサーフェス領域が打球サーフェスに対して実質的に平行に向けられる、請求項19記載のアイアンタイプゴルフクラブヘッド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示はゴルフクラブおよびゴルフクラブヘッドに関する。本開示の特定の例示的局面はアイアンタイプゴルフクラブおよびアイアンタイプゴルフクラブヘッドに関する。
【背景技術】
【０００２】
ゴルフは、多種多様なプレーヤ―異なる性別ならびに劇的に異なる年齢および／または技術レベルのプレーヤによって楽しまれている。ゴルフは、そのような多様なプレーヤの集まりがゴルフイベントで互いに直接競いながらでさえ一緒にプレーし（たとえば、ハンデ付きのスコア、異なるティーボックスを使用して、チーム形式で、など）、なおもゴルフの試合または競技を楽しむことができるという点で、スポーツ界ではいくぶんユニークである。これらの要因が、テレビにおけるゴルフ番組（たとえばゴルフトーナメント、ゴルフニュース、ゴルフ史および／または他のゴルフ番組）の増加および著名なゴルフスーパースターの出現と相まって、少なくとも部分的に、近年、米国および世界中でのゴルフ人気を高めた。
【０００３】
ゴルファーは、すべての技術レベルにおいて、パフォーマンスを改善し、ゴルフスコアを良くし、その次のパフォーマンス「レベル」に到達しようとする。すべてのタイプのゴルフ用具の製造者はこれらの要求に応え、近年、業界は、ゴルフ用具における劇的な変化および改良を目撃した。
【０００４】
プレー中にゴルフボールを動かす唯一の道具であることから、ゴルフクラブは、近年、多大な技術的研究および進歩の対象であった。たとえば、市場は、近年、パター設計、ゴルフクラブヘッド設計、シャフトおよびグリップにおける劇的な変化および改良を見てきた。特定の例においては、特定の打球恩典をユーザに提供するために、様々なゴルフクラブヘッド形状が開発されている。しかし、そのような形状はまた、ゴルフクラブヘッドの他の特性、たとえば重心、慣性モーメントなどにも影響することができる。加えて、ゴルフクラブの様々な要素および／または特性ならびにゴルフボールの特性を特定のユーザのスイング特徴または特性により良く適合させようとして、他の技術的進歩が達成されてきた（たとえばクラブフィッティング技術、ボール打ち出し角計測技術、ボールスピン速度など）。
【０００５】
業界は、近年、ゴルフ用具に対する劇的な変更および改良を目撃したが、先行技術設計が特定の制限を有し続ける限り、ゴルフクラブ技術においてはさらなる進歩の余地がある。本発明は、先行技術のこれらの制限および他の欠点のいくつかを解消し、これまで利用可能でなかった新たな特徴を提供しようとするものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】US D603918
【特許文献２】US D516650
【特許文献３】US D507320
【特許文献４】US D491241
【特許文献５】US D476707
【特許文献６】US D476050
【特許文献７】US D476048
【特許文献８】US D457211
【特許文献９】US D449866
【特許文献１０】US D399276
【特許文献１１】US D395476
【特許文献１２】US D393676
【特許文献１３】US D389541
【特許文献１４】US D376632
【特許文献１５】US D357520
【特許文献１６】US D346840
【特許文献１７】US D329481
【特許文献１８】US D321920
【特許文献１９】US D301907
【特許文献２０】US D240054
【特許文献２１】JP 2000135301
【発明の概要】
【０００７】
以下、本開示の基本的理解およびその様々な局面を提供するために、本開示の局面の概要を提示する。この概要は、本開示の範囲を任意のやり方で限定することを意図したものではなく、以下に続く詳細な説明の概観および背景を提供するだけである。
【０００８】
本開示の少なくともいくつかの例示的局面のアイアンタイプゴルフクラブヘッドは、打球サーフェス、リヤサーフェスおよびソールサーフェスを含む。ソールサーフェスは、ソール前縁から後方にソール後縁まで延び得、かつソールヒール縁から長さ方向にソールトウ縁まで延び得る。ソールサーフェスは最大幅および最小幅を有し得る。最小幅はソールヒール縁に隣接して位置し得る。任意で、最小幅はヒール側境界線と打球中心線との間に位置し得る。最大幅は打球中心線とソールトウ縁との間に位置し得る。任意で、最大幅は中心線とトウ側境界線との間に位置し得る。ソールサーフェスの幅は、最小幅から最大幅まで、ソールヒール縁から中心線まで、および／またはヒール側境界線から中心線まで、単調に増大し得る。特定の態様にしたがって、ソール後縁は、最大幅と最小幅との間に延びるS字形の輪郭（すなわち、間に変曲点を有する凸湾曲と凹湾曲）を有し得る。
【０００９】
本開示の他の例示的局面のアイアンタイプゴルフクラブヘッドは、ボールを打つように構成され、かつ、ヒール側境界線、トウ側境界線および打球中心線を画定するグリップ増強区域を有する打球サーフェスを含む。クラブヘッドはさらに、打球サーフェスとは反対側のリヤサーフェスを含む。リヤサーフェスは、上寄りリヤサーフェス領域、下寄りリヤサーフェス領域およびそれらの間の境界を画定するインタフェースラインを有し得る。上寄りリヤサーフェス領域は、打球サーフェスに対して実質的に平行に向けられ得、かつ上縁およびインタフェースラインによって境界を画定され得る。下寄りリヤサーフェス領域は、少なくとも打球中心線からトウ側境界線まで延びるトウ側部分を有し得る。さらに、クラブヘッドが基準位置にあるとき、トウ側部分は実質的に垂直に向けられ得る。下寄りリヤサーフェス領域もまた、トウ側部分からヒールまで延びるヒール側部分を有し得る。ヒール側部分は、ヒールに近づくにつれ単調に減少する、打球サーフェスに対して垂直に計測されるリヤ輪郭寸法を有し得る。
【００１０】
本開示のさらに他の例示的局面のアイアンタイプゴルフクラブヘッドは、ボールを打つように構成され、かつ、ヒール側境界線、トウ側境界線および打球中心線を画定するグリップ増強区域を有する打球サーフェスを含む。クラブヘッドはさらに、打球サーフェスとは反対側のリヤサーフェスを含み、リヤサーフェスは、上寄りリヤサーフェス領域、下寄りリヤサーフェス領域およびそれらの間の境界を画定するインタフェースラインを有する。クラブヘッドは、打球サーフェスから後方にリヤサーフェスまで延び、ヒール縁からトウ縁まで延びるソールサーフェスを含む。ソールサーフェスは、クラブヘッドが基準位置にあるとき水平に計測される最大幅および最小幅を有する。ソールサーフェスの幅は、ヒール縁から中心線まで単調に増大し得る。上方から打球サーフェスに対して平行に見たとき、下寄りリヤサーフェス領域は、ヒール縁から中心線まで延びるにつれ単調に増大する複合的に湾曲したリヤ輪郭を有し得る。さらに、下寄りリヤサーフェス領域は、中心線とトウ縁との間に延びる凸状に湾曲したリヤ輪郭を有し得る。
【００１１】
本開示のさらなる局面は、たとえば上記タイプのゴルフクラブヘッドを含むゴルフクラブ構造に関する。そのようなゴルフクラブ構造はさらに、クラブヘッドに取り付けられたシャフト部材（任意で、別個のホーゼル部材またはクラブヘッドもしくはシャフトの一つまたは複数の一体部分として提供されたホーゼル部材を介して）；シャフト部材に取り付けられたグリップまたは取っ手部材；さらなるウエイト部材；などの一つまたは複数を含み得る。本開示のさらなる局面は、ゴルフクラブヘッドまたはゴルフクラブ構造のための、上記のような打球装置に関する。
【００１２】
より具体的には、本発明は以下を提供する：
［１］  ボールを打つように構成され、かつ、ヒール側境界線、トウ側境界線、および打球中心線を画定する打球区域を有する打球サーフェスと、
該打球サーフェスとは反対側のリヤサーフェスと、
該打球サーフェスとの交点におけるソールサーフェスの前縁から、該リヤサーフェスとの交点におけるソールサーフェスの後縁まで後方に延び、かつヒール縁からトウ縁まで延びるソールサーフェスと
を含み、
該ソールサーフェスが、クラブヘッドが基準位置にあるとき水平方向に計測される最大幅および最小幅を有し、
該最小幅が該ヒール縁に隣接して位置し、
該最大幅が該打球中心線と該トウ縁との間に位置し、
該ソールサーフェスの幅が該最小幅から該最大幅まで単調に増大し、かつ
該ソールサーフェスの該後縁が、該最大幅と該最小幅との間に延びるS字形の輪郭を有する
アイアンタイプゴルフクラブヘッド；
［２］  最小幅が約3.5mm〜約9.0mmである、[1]に記載のアイアンタイプゴルフクラブヘッド；
［３］  最大幅が約25.0mm〜約31.0mmである、[1]に記載のアイアンタイプゴルフクラブヘッド；
［４］  最大幅が最小幅の少なくとも3倍である、[1]に記載のアイアンタイプゴルフクラブヘッド；
［５］  後縁のS字形部分がトウ縁から打球中心線まで延びる、[1]に記載のアイアンタイプゴルフクラブヘッド；
［６］  ソールサーフェスの幅が中心線からトウ縁まで実質的に一定である、[1]に記載のアイアンタイプゴルフクラブヘッド；
［７］  最小幅がヒール側境界線と中心線との間に位置する、[1]に記載のアイアンタイプゴルフクラブヘッド；
［８］  最大幅が打球中心線とトウ側境界線との間に位置する、[1]に記載のアイアンタイプゴルフクラブヘッド；
［９］  ソールサーフェスの幅がヒール側境界線から中心線まで単調に増大する、[1]に記載のアイアンタイプゴルフクラブヘッド；
［１０］  ソールサーフェスの幅が中心線からトウ側境界線まで実質的に一定である、[1]に記載のアイアンタイプゴルフクラブヘッド；
［１１］  クラブヘッドの上寄り部分がブレードタイプクラブヘッドとして構成され、該クラブヘッドの下寄り部分が、ヒールからトウまで延びる肉厚部分を含む、[1]に記載のアイアンタイプゴルフクラブヘッド；
［１２］  インタフェースラインが上寄り部分と下寄り部分との境界を画定し、打球中心線において、該インタフェースラインが打球サーフェスの高さをほぼ二分する、[11]に記載のアイアンタイプゴルフクラブヘッド；
［１３］  クラブが基準位置に向けられたときの地面とヒール縁との間のヒール垂直ギャップ寸法が約5mmである、[11]に記載のアイアンタイプゴルフクラブヘッド；
［１４］  クラブが基準位置に向けられたときの地面とトウ縁との間のトウ垂直ギャップ寸法が約3mmである、[11]に記載のアイアンタイプゴルフクラブヘッド；
［１５］  ヒール側境界線、トウ側境界線、および打球中心線を画定する、ボールを打つように構成された打球サーフェスと、
上寄りリヤサーフェス領域、下寄りリヤサーフェス領域、およびそれらの間の境界を画定するインタフェースラインを有する、該打球サーフェスとは反対側のリヤサーフェスと
を含み、
該上寄りリヤサーフェス領域が、該打球サーフェスに対して実質的に平行に向けられ、かつ上縁および該インタフェースラインによって境界を画定され、
該下寄りリヤサーフェス領域が、少なくとも該打球中心線から該トウ側境界線まで延びるトウ側部分を有し、クラブヘッドが基準位置にあるとき、該トウ側部分が実質的に垂直に向けられ、
該下寄りリヤサーフェス領域が、該トウ側部分からヒールまで延びるヒール側部分を有し、該ヒール側部分が、該ヒールに近づくにつれ単調に減少する、該打球サーフェスに対して垂直に計測されるリヤ輪郭寸法を有する
アイアンタイプゴルフクラブヘッド；
［１６］  下寄りリヤサーフェスのトウ側部分がクラブヘッドの長さ方向に対して実質的に平行に延びる、[13]に記載のアイアンタイプゴルフクラブヘッド；
［１７］  打球中心線において、インタフェースラインが打球サーフェスの高さの中間1/5部分に位置する、[13]に記載のアイアンタイプゴルフクラブヘッド；
［１８］  上方から打球サーフェスに対して平行に見たとき、下寄りリヤサーフェス領域のトウ側部分が、凸状に湾曲したリヤ輪郭を有する、[13]に記載のアイアンタイプゴルフクラブヘッド；
［１９］  上方から打球サーフェスに対して平行に見たとき、下寄りリヤサーフェス領域のヒール側部分が、凹状に湾曲したリヤ輪郭部分を含む、[13]に記載のアイアンタイプゴルフクラブヘッド；
［２０］  下寄りリヤサーフェス領域の最大リヤ輪郭寸法がヒールよりもトウに近い、[13]に記載のアイアンタイプゴルフクラブヘッド；
［２１］  ボールを打つように構成され、かつ、ヒール側境界線、トウ側境界線、および打球中心線を画定するグリップ増強区域を有する打球サーフェスと、
上寄りリヤサーフェス領域、下寄りリヤサーフェス領域、およびそれらの間の境界を画定するインタフェースラインを有する、該打球サーフェスとは反対側のリヤサーフェスと、
該打球サーフェスから後方に該リヤサーフェスまで延び、かつヒール縁からトウ縁まで延びるソールサーフェスと
を含み、
該ソールサーフェスが、クラブヘッドが基準位置にあるとき水平方向に計測される最大幅および最小幅を有し、該ソールサーフェスの該幅が該ヒール縁から該中心線まで単調に増大し、
上方から該打球サーフェスに対して平行に見たとき、該下寄りリヤサーフェス領域が、該ヒールから該中心線まで延びるにつれ単調に増大する複合的に湾曲したリヤ輪郭と、該中心線とトウとの間に延びる凸状に湾曲したリヤ輪郭とを有する
アイアンタイプゴルフクラブヘッド；
［２２］  ヒールと中心線との間に延びる、下寄りリヤサーフェス領域の複合的に湾曲したリヤ輪郭が、該ヒールの近くの凹状部分および該中心線の近くの凸状部分を有する、[19]に記載のアイアンタイプゴルフクラブヘッド；
［２３］  下方から見たとき、ソールサーフェスの後縁が、最大幅と最小幅との間に延びるS字形の輪郭を有する、[19]に記載のアイアンタイプゴルフクラブヘッド；
［２４］  下寄りリヤサーフェス領域が、少なくとも打球中心線からトウ側境界線まで延びるトウ側部分を有し、クラブヘッドが基準位置にあるとき、該トウ側部分が実質的に垂直に向けられる、[19]に記載のアイアンタイプゴルフクラブヘッド；
［２５］  下寄りリヤサーフェス領域がクラブヘッドの長さ寸法に対して実質的に平行に向けられる、[22]に記載のアイアンタイプゴルフクラブヘッド；
［２６］  上寄りリヤサーフェス領域が打球サーフェスに対して実質的に平行に向けられる、[19]に記載のアイアンタイプゴルフクラブヘッド。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
本発明は、添付図面において実例として示されるが、それには限定されない。全図を通じて同じ参照番号が同種の要素を示す。
【００１４】
【図１】本開示の局面のゴルフクラブヘッドを有するゴルフクラブ構造の例示的態様の後方斜視図である。
【図２】図1に示す本開示の局面のゴルフクラブヘッドの斜め下からの後方斜視図である。
【図３】図1に示す本開示の局面のゴルフクラブヘッドの下方斜視図である。
【図４】図1に示す本開示の局面のゴルフクラブヘッドの後方斜視図である。
【図５】図1に示す本開示の局面のゴルフクラブヘッドの斜め上からの後方斜視図である。
【図６】図1に示す本開示の局面のゴルフクラブヘッドの斜め後からのヒール側斜視図である。
【図７】図1に示す本開示の局面のゴルフクラブヘッドの前方斜視図である。
【図８Ａ】図3のL1−L1線から見た図1に示す本開示の局面のゴルフクラブヘッドの断面図である。
【図８Ｂ】図3のL2−L2線から見た図1に示す本開示の局面のゴルフクラブヘッドの断面図である。
【図８Ｃ】図3のL3−L3線から見た図1に示す本開示の局面のゴルフクラブヘッドの断面図である。
【図８Ｄ】図3のL1−L1線から見た図1に示す本開示の局面のゴルフクラブヘッドの別の断面図である。
【図９】先行技術のゴルフクラブヘッドの上方斜視図である。
【図１０】図1に示す本開示の局面のゴルフクラブヘッドの上方斜視図である。
【図１１】図11Aは、先行技術のゴルフクラブヘッドの前方斜視図である。図11Bは、図11Aの11B−11B線から見た、図11Aに示す先行技術のゴルフクラブヘッドの断面図である。
【図１２】図12Aは、図1に示す本開示の局面のゴルフクラブヘッドの前方斜視図である。図12Bは、図12Bの12B−12B線から見た図1および図12Aに示す本開示の局面のゴルフクラブヘッドの断面図である。
【００１５】
添付図面は必ずしも一定の比率で拡大縮小されてはおらず、本発明の特定の局面を示す様々な特徴のいくぶん簡略化された表現を提示していることが理解されよう。視覚化を容易にし、理解を明確にするために、図示する態様の特定の特徴が他の特徴に対して拡大または変形されている場合がある。特に、たとえば見やすくするために、薄い特徴は肉厚化されていることがある。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
詳細な説明
本発明の様々な例に関する以下の説明においては、本明細書の一部を形成し、本発明の局面を実現し得る様々な例示的構造、システムおよび工程が実例として示されている添付図面を参照する。本発明の範囲を逸脱することなく、パーツ、構造、例示的装置、システムおよび工程の他の具体的構成が利用されてもよく、構造的および機能的変更が加えられてもよいことが理解されよう。また、本明細書において、本発明の様々な例示的特徴および要素を説明するために「上」、「下」、「前面」、「背面」、「側面」などの語が使用されることがあるが、これらの語は、本明細書中、たとえば図に示す例示的配向および／または基準位置における配向に基づいて便宜的に使用される。本明細書におけるいかなる記載も、本発明の範囲に入るために構造の特定の三次元配向を要するものと解釈されるべきではない。
【００１７】
上記のように、本開示の局面はアイアンタイプゴルフクラブヘッドおよびゴルフクラブに関する。本開示の少なくともいくつかの例示的局面のアイアンタイプゴルフクラブヘッドは、付形されたリヤサーフェスおよび／または付形されたソールサーフェスを有し得る。本開示の少なくともいくつかの例の付形されたソールサーフェスはヒールレリーフを提供し得る。ヒールレリーフは、クラブソールが斜めに位置することを可能にし、フェースを開きかつ揚力を増す、ソールのヒールからの材料の除去と滑らかまたはソフトな移行縁との組み合わせとして定義され得る。たとえば、ヒールレリーフは、バンカーおよび芝タイプ条件において消費者タイプゴルファーが良好にプレーする能力を提供し得る。ヒールレリーフは概して、より幅広く、より安定なソール面をクラブヘッドのトウ側に提供し、かつ可能にする。
【００１８】
アイアンタイプゴルフクラブは、概して、三つのカテゴリー：ブレード、マッスルバック、およびキャビティバックに分類することができる。一般に、ブレードの厚さは、ヒールからトウまで、かつソールからトップラインまで実質的に均一であるが、ソールからトップラインまでいくらかのテーパがあってもよい。さらに、ブレードタイプクラブヘッドのリヤサーフェスは概して実質的に平面の外観を有する。一般に、マッスルバックタイプクラブヘッドは、リヤサーフェス上に位置する余分な材料の隆起、すなわち肉厚部分を有するブレードに似ている。余分な材料の隆起は、ヒールからトウまで延びるリブとして形成され得、かつクラブヘッドのボトムの近く配置され、それにより、クラブヘッド重心を下げ得る。キャビティバックタイプクラブヘッドは一般に、クラブヘッドの周囲に延び、かつその境界内に空所または凹みを画定する、クラブヘッドのリヤサーフェス上に位置する肉厚部分を備える。肉厚部分の寸法は、周囲に沿って一定であってもよいし、あるいは厚さおよび／または幅が変化してもよい。多くの場合、キャビティバックタイプクラブヘッドの肉厚部分は、周囲の下縁に沿ってその最大断面を有する。
【００１９】
ボール中心よりも低い重心を有するクラブヘッドはボールを浮かせやすくし得る。ブレードおよびマッスルバック設計は概して小さな「スイートスポット」（ゴルフボールを打ったとき望ましいゴルフショットを生み出すフェースの区域を指す語）を有するが、これらの設計は一般に、熟練ゴルファーのみによって使用される。しかし、これらの設計は、「うまく打てたボール」のために、より大きな程度のコントロールを熟練ゴルファーに課す。
【００２０】
上記開示の様々な例示的局面を概説したうえで、以下、本開示のゴルフクラブおよびゴルフクラブヘッド構造の様々な具体例のより詳細な説明を提供する。
【００２１】
以下の記載および添付図面は、本開示の様々な例示的ゴルフクラブおよびゴルフクラブヘッド構造を説明する。二つ以上の図面において同じ参照番号が見られる場合、その参照番号は、本明細書および図面を通して同じまたは類似パーツを指すために一貫して使用される。
【００２２】
以下、図1〜8D、10、12Aおよび12Bに示す例示的ゴルフクラブ構造に関して、本開示のアイアンタイプゴルフクラブヘッドおよびゴルフクラブ構造の例および特徴を詳細に説明する。本発明のより具体的な局面において、アイアンタイプゴルフクラブヘッドおよびゴルフクラブ構造の例および特徴は、ウェッジタイプゴルフクラブおよびゴルフクラブヘッド、すなわちピッチングウェッジ、ロブウェッジ、ギャップウェッジ、サンドウェッジを表し得る。ウェッジタイプクラブはまた、度数単位のロフト角によっても表記または識別され得、すなわち、いくつかの例として48°ウェッジ、50°ウェッジ、53°ウェッジ、59°ウェッジ、62°ウェッジであり得る。本発明を逸脱することなく、以下に記す発明を使用して、任意の度数のウェッジ（または指定されたウェッジ）を利用し得る。
【００２３】
図1は概して、本開示の局面のアイアンタイプゴルフクラブ100の例を示す。図1に見られるように、アイアンタイプゴルフクラブヘッド100は本開示のゴルフクラブヘッド102を含み得る。ゴルフクラブヘッド102に加えて、この例のゴルフクラブ構造100全体は、ホーゼル104と、ホーゼル104の中に受けられる、および／またはホーゼル104の中におよび／もしくはホーゼル104に通して挿入されるシャフト部材106と、シャフト部材106に取り付けられた、またはシャフト部材106の一部とみなされるグリップまたは取っ手部材108とを含み得る。シャフト部材106は、その中心線に沿って延びる軸106aを画定する。
【００２４】
任意で、必要に応じて、ホーゼル104が除かれ、シャフト部材106がゴルフクラブヘッド102に直接挿入される、および／または他のやり方で取り付けられてもよい（たとえば、クラブヘッド102のトップに設けられた開口に通して、内部ホーゼル部材（たとえば、クラブヘッド102によって画定された内部チャンバ内に提供された）を介して、など）。ホーゼル104は、クラブヘッド構造102の一部として一体に形成されてもよいし、または別個に形成され、それと係合させられてもよい（たとえば、接着剤またはセメントによって；溶接、ろう付け、はんだ付けまたは他の融着技術によって；機械的コネクタなどによって）。本開示を逸脱することなく、従来のホーゼルおよびアイアンタイプクラブヘッド構造へのその組み込みが使用され得る。
【００２５】
本開示を逸脱することなく、シャフト部材106は、当技術分野において公知であり、かつ使用されている従来のやり方を含む任意の適当なまたは所望のやり方で、クラブヘッド102に受けられ、それと係合させられ、および／またはそれに取り付けられてもよい。より具体的な例として、シャフト部材106は、ホーゼル104を介してクラブヘッドボディ102と係合させられてもよいし、および／または直接的にクラブヘッド構造102に、たとえば接着剤、セメント、溶接、はんだ付け、機械的コネクタ（たとえばねじ、保定要素など）などによって；クラブヘッド102中に延びるシャフト受けスリーブまたは要素を介してなど、クラブヘッドボディ102と係合させられてもよい。必要に応じて、シャフト106は、ヘッド上で一つのシャフトと別のシャフトとの容易な交換を可能にするために、機械的コネクタを使用して解放可能なやり方でゴルフクラブヘッド102に接続されてもよい。
【００２６】
シャフト部材106はまた、当技術分野において公知であり、かつ使用されている従来の材料を含む任意の適当なまたは所望の材料、たとえばグラファイト系材料、複合材または他の非金属材料、鋼材料（ステンレス鋼を含む）、アルミニウム材料、他の金属合金材料、ポリマー材料、様々な材料の組み合わせなどから作製されてもよい。また、グリップまたは取っ手部材108は、当技術分野において公知であり、かつ使用されている従来のやり方を含む任意の適当なまたは所望のやり方で、たとえば、接着剤またはセメントを使用して；溶接、はんだ付け、ろう付けなどによって；機械的コネクタ（たとえばねじ、保定要素など）を介してなど、シャフト部材106に取り付けられ、シャフト部材106と係合させられ、および／またはシャフト部材106から延びてもよい。別の例として、必要に応じて、グリップまたは取っ手部材108は、シャフト部材106と一緒に一体の1ピース構造として一体に形成されてもよい。加えて、本開示を逸脱することなく、任意の所望のグリップまたは取っ手部材材料、たとえばゴム材料、皮革材料、中に埋め込まれたコードまたは他の布材料を含むゴムまたは他の材料、ポリマー材料などが使用されてもよい。
【００２７】
本開示の局面はゴルフクラブヘッド102の特定の構造に関する。図1〜8D、10、12Aおよび12Bは、本開示の一つの態様のゴルフクラブヘッド102の様々な図を示す。図2〜8Dに見られるように、ゴルフクラブヘッド102は、ヒール110、トウ112、打球サーフェス114、リヤサーフェス116、トップサーフェス118およびソールサーフェス120を含み得る。
【００２８】
本開示の局面にしたがって、図1〜8D、10、12Aおよび12Bに示すように、ヒール110はホーゼル104に概して隣接して位置し得る。トウ112は、ヒール110およびホーゼル104とは概して反対側に位置し得る。加えて、打球サーフェス114（図7）は、ゴルフクラブヘッド102の概して前面に位置し得、打球サーフェス114は、ゴルフボールを打つために使用され得る。打球サーフェス114は概してヒール110からトウ112まで延び得る。クラブが基準位置に向けられたとき、打球サーフェス114は地面に対して角度（すなわちロフト角）を形成する。
【００２９】
図7〜8Dは、基準位置に向けられたゴルフクラブヘッド102を示す。基準位置において、シャフト軸106a（および／またはホーゼル軸）は、図8A〜8Dに示すような垂直面に位置する。
【００３０】
図7に示すように、シャフト軸106a（および／またはホーゼル軸128）はライ角に向けられ得る。ライ角とは、シャフト軸106aと、地面であってもよい、ソールサーフェス120に接触する水平面との間に形成される角度と定義される。基準位置のために選択されるライ角はゴルフクラブ100製造者指定のライ角であってもよい。製造者指定のライ角を利用し得ないならば、当業者には理解されるように、ウェッジの場合、シャフト長および／またはクラブヘッド形状に依存して約64°のライ角を使用し得る。たとえば、最新のウェッジは約64°のライ角に向けられ得る。フェースは、ゴルフクラブ製造者指定のロフト角およびフェース角において、基準位置のためのロフト角およびフェース角に向けられ得る。
【００３１】
ロフト角とは、フェース中心軸に対して直角または垂直な軸と、地面に対して直角または垂直な軸との間の計測値と定義される。フェース中心軸は、フェース中心CSからフェース114に対して垂直に延びる軸と定義される。同様に、ロフト角とは、フェース中心軸と地面との間の計測値と定義され得る。これらのロフト角定義それぞれが、同様な、または全く同じロフト角計測値を出し得ることが理解される。加えて、フェース角は、フェース中心軸および直角面またはX軸に対して垂直な平面を利用することによって計測される。
【００３２】
クラブヘッドパラメータまたは特性は、物理的に、すなわちコンピュータ援用設計（CAD）環境において計測され得る。概して、クラブヘッド102の三次元（3D）モデルが容易に利用できないならば、クラブヘッド102の物理的見本の内部および外部の3Dスキャンを実施し、スキャンデータおよび／または物理的計測値から、物理的クラブヘッドを実質的に表すようなモデルのファイルを創製することにより、それを創製し得る。CAD環境においては、クラブヘッド102のモデルを参照位置にセットし得、そのとき、フェース110はCAD環境内でベースフェース角および／またはベースロフト角に向き、モデルは完全に拘束される。
【００３３】
本発明の別の局面において、ゴルフクラブ100は、取付けシステムを使用して基準位置に物理的に向けられ得る。上記のように、シャフト軸106a（および／またはホーゼル軸）は、ゴルフクラブ製造者の規格に準じるライ角または当業者によって決定されるような適切なライ角に整合され得る。ゴルフクラブヘッド102は、当業者に公知の従来のロフトおよびフェース角計測ゲージを使用して、そのソールサーフェス120が水平面または地面に接触し、打球面114がフェース角および／またはロフト角で配置される状態で位置し得る。
【００３４】
図7を参照すると、打球サーフェス114は、ソールサーフェス120からトップサーフェス118まで、かつトウ112からフロントサーフェスヒール側線111まで延びる、概して平坦または平面的なサーフェスを有する。フロントサーフェスヒール側線111（破線で示す）は、概して平坦な打球サーフェス114が、ホーゼル104へと延びる湾曲した移行サーフェスとつながる境界を画定する。打球サーフェス114は、トウ112からフロントサーフェスヒール側線111までヒール−トウ方向に画定された長さL、およびトップサーフェス118から地面までトップ−ボトム方向に画定された高さHを有する。クラブが基準位置にあるとき、長さLは水平に計測され、高さHは垂直に計測される。
【００３５】
さらに、打球サーフェス114は、インパクト時にクラブヘッドがゴルフボールをつかむ能力を高めるスコアライン115、溝または他の表面特徴もしくはテキスチャを設けられてもよい。グリップ増強区域または打球区域114aは、概して、ヒール側スコアライン（または他のグリップ増強サーフェス特徴）境界L1（破線で示す）およびトウ側スコアライン（または他のグリップ増強サーフェス特徴）境界L2（破線で示す）ならびにヒール側境界線L1とトウ側境界線L2との間に延びる打球サーフェス114のトップおよびボトム周縁118、120のセグメントによって画定され得る。したがって、打球区域114aは、長さLS（境界L1と境界L2との間に延びる）および高さHS（上縁118とソールサーフェス120との間に延びる）を有する。概して、この高さはトウ方向に増大する。打球区域114aの中心線L3が打球区域114aの長さLS沿いの中間に位置し得る。打球区域114aのフェース中心CSは中心線L3の高さHS沿いの中間に位置し得る（図7を参照）。（線L1、L2、およびL3は、図3ならびにそれぞれ図8A、8B、および8Cに示す厚さ方向断面と対応し得る。したがって、リヤサーフェス116および／またはソールサーフェス120上の点は、線L1、L2、および／またはL3を基準にして画定され得る）。
【００３６】
本発明の局面にしたがって、また、図1および8A〜8Cを参照すると、クラブヘッド102は、ブレードタイプ部分130および肉厚部分140（すなわち、ブレード部分130よりも概して厚いクラブヘッド102の部分）を有するものとして特徴づけられ得る。ブレード部分130は概してクラブヘッド102の上寄り部分に提供され、肉厚部分140は概してクラブヘッド102の下寄り部分に提供される。
【００３７】
相対的に薄いブレード部分130は概してクラブヘッド102の上寄り部分全体を包含する。いくつかの態様にしたがって、ブレード部分130は、たとえば約6.35mm未満であり得る実質的に一定の厚さTB（図8A〜8Cを参照）を有し得る。厚さTBは打球サーフェス114に対して垂直に計測される。他の態様にしたがって、ブレード部分130は、トップからボトムまで変化する厚さTBを有し得る。たとえば、ブレード部分130の厚さTBは、最小厚さがトップにある状態から徐々に増し得る。ブレード部分130の厚さTBの他の変化が当業者には明らかであり得る。たとえば、ブレード部分130の厚さTBはヒール110からトウ112まで徐々にかつ単調に増大し得る。任意で、ブレード部分130は、局所的な補強リブまたは周辺加重（図示せず）を有してもよい。
【００３８】
肉厚部分140は概してクラブヘッド102の下寄り部分に提供され、クラブヘッド102内の重量の再配分を可能にする。したがって、この肉厚部分140は、クラブヘッド102を均衡させることを支援し、それにより、ユーザのスイング動および打たれたゴルフボールの弾道を改善し得る。従来のブレードタイプクラブヘッドに比べたとき、肉厚部分140は重心を下方かつトウ方向に移動させ得る。従来のマッスルバックタイプクラブヘッドに比べたとき、肉厚部分140は重心をトウ方向に移動させ得る。肉厚部分140は、その厚さTC（図8A〜8Cを参照）がどこででもブレード部分130の厚さよりも大きい。打球サーフェス114に対して垂直に計測される厚さTCは、クラブヘッド102の長さおよび高さ方向にかけて変化する。
【００３９】
いくつかの局面にしたがって、図2および図8A〜8Cを再び参照すると、下寄りリヤサーフェス領域116bは、肉厚区域、すなわちクラブヘッド102の肉厚部分140の一つの側を画定する。肉厚部分140の第二の側はソールサーフェス120によって画定される。肉厚部分140の第三の側は打球サーフェス114によって画定される。したがって、肉厚部分140の断面形状は概して三角形であり得る。
【００４０】
リヤサーフェス116は、打球サーフェス114とは反対側のゴルフクラブヘッド102の後面または背面に位置している。リヤサーフェス116は概してヒール110からトウ112まで、かつトップ118からソール120まで延びる。図面を参照すると、リヤサーフェス116は、二つの大まかな領域：上寄りリヤサーフェス領域116aおよび下寄りリヤサーフェス領域116bを含む。上寄りリヤサーフェス領域116aはブレードタイプ部分130と対応し、下寄りリヤサーフェス領域116bは肉厚部分140と対応する。
【００４１】
図1および図8A〜8Cを参照すると、下寄りリヤサーフェス領域116bは概して移行領域121（外形線によって表す）において上寄りリヤサーフェス領域116aとの境界を画定される。一般に、図示する態様の場合のように、下寄りリヤサーフェス領域116bと上寄りリヤサーフェス領域116aとを分ける明確な境界はなく、下寄りリヤサーフェス領域116bと上寄りリヤサーフェス領域116aとの間の移行は徐々に湾曲するサーフェスとして提供される。そのような場合、上寄りリヤサーフェス領域116aと下寄りリヤサーフェス領域116bとの間に、打球サーフェス114から45°傾いた線が移行領域121中の面と正接する点のセットによってインタフェースライン121aが画定され得る。
【００４２】
特定の局面にしたがって、クラブヘッド102のトウ側の移行領域121（ひいてはインタフェースライン121a）は、打球サーフェス114の高さ寸法H（図1を参照）の中間1/3に位置し得る。任意で、クラブヘッド102のトウ側の移行領域121は、打球サーフェス114の高さ寸法Hの中間1/5に位置し得る。よりさらに好ましくは、クラブヘッド102のトウ側の移行領域121は、打球サーフェス114の高さ寸法Hの45〜55％の範囲に位置し得る。いくつかの態様にしたがって、インタフェースライン121aは、上寄りブレードタイプ部分130と下寄り肉厚部分140との間の境界を画定し、中心線L3において、インタフェースライン121aは打球サーフェス114の高さHをほぼ二分する。クラブヘッド102のヒール側において、移行領域121は、トウ側の移行領域よりも明確に画定されなくてもよい。さらに、クラブヘッド102のヒール側の移行領域121はソールサーフェス120の方向に沈み込んでもよい。
【００４３】
いくつかの局面にしたがって、クラブヘッド102のトウ側のインタフェースライン121aは、水平に対してわずかに斜めに向けられ得る（クラブが基準位置にあるとき）。たとえば、クラブヘッド102のトウ側のインタフェースライン121aは、ヒール110から離れ、トウ112の方向に延びるとき、上向きに傾き得る。または、クラブヘッド102のトウ側のインタフェースライン121aは、水平に対して実質的に平行に向けられ得る（クラブが基準位置にあるとき）。特定の態様において、移行領域121および／またはインタフェースライン121aはわずかな湾曲を有し得る。たとえば、クラブヘッド102を後から見たとき、インタフェースラインは、わずかな下向きの凹湾曲を有し得る。移行領域121およびインタフェースライン121aの湾曲はクラブヘッド120のヒール側で増大し得る。他の態様において、移行領域121および／またはインタフェースライン121は実質的にまっすぐであり得る。
【００４４】
したがって、本発明の局面にしたがって、上寄りリヤサーフェス領域116aは、実質的に平坦な区域または概して平面的なサーフェスとして提供され得る。実質的に平坦な区域は、周辺移行領域における相対的な小さな曲率半径の可能な例外を除き、平坦である。概して平面的なサーフェスは、サーフェス全体が凸湾曲面または凹湾曲面のいずれかとして平面をわずかに逸脱するような全体的に緩やかな湾曲または緩やかな湾曲の領域を備え得る。任意で、概して平面的なサーフェスは滑らかな複合湾曲サーフェスとして提供され得る。そのような場合、概して平面的なサーフェスは非常に浅い凸湾曲の領域および非常に浅い凹湾曲の領域の両方を有し得る。上寄りリヤサーフェス領域116aは、打球サーフェス114の上寄り部分とともに、クラブヘッド102のブレード部分130を画定する。上寄りリヤサーフェス領域116a（および打球サーフェス114の上寄り部分）はクラブヘッド102の上寄り部分の全長にわたって延びる。特定の態様にしたがって、上寄りリヤサーフェス領域116aと打球サーフェス114の上寄り部分とは互いに平行または実質的に平行であり得る（たとえば2°以内）。
【００４５】
次に図1および4を参照して、これから下寄りリヤサーフェス領域116bを説明する。下寄りリヤサーフェス領域116bは、トウに隣接して位置し、リヤサーフェスヒール側縁113までの距離の大部分に延びている。リヤサーフェスヒール側線113（図1、2、および4に破線で示す）は、リヤサーフェス116がヒールサーフェス110に移行するところの境界を画定する。一般に、図示する態様におけるように、リヤサーフェス116をヒールサーフェス110から切り離す湾曲した移行領域がある。そのような場合、リヤサーフェスヒール側線113は、リヤサーフェス116とヒールサーフェス110との間に、打球サーフェス114から45°傾いた線がヒール−リヤ移行領域中の面と正接する点のセットによって画定され得る。
【００４６】
本発明の局面にしたがって、下寄りリヤサーフェス領域116bは上寄りリヤサーフェス領域116aよりも複雑な表面形状を有する。下寄りリヤサーフェス領域116bは部分：P1およびP2に分けられ得る。図1、2、4、5、8Bおよび8Cを参照すると、下寄りリヤサーフェス領域116bの第一の部分P1は実質的に平坦な表面区域として形成され得、第二の部分P2は複合的かつ滑らかに湾曲した凹みまたはくぼみとして形成され得る。第一の部分P1は第二の部分P2よりもトウに近く位置し、したがって、第一の部分P1はトウ側部分と呼ばれ得、第二の部分P2はヒール側部分と呼ばれ得る。特定の態様にしたがって、下寄りリヤサーフェス領域116bの第一の部分P1はクラブヘッド102の長さLの約2/3にかけて延び得、下寄りリヤサーフェス領域116bの第二の部分P2はクラブヘッド102の長さLの約1/3にかけて延び得る。
【００４７】
下寄りリヤサーフェス領域116bの第一の部分P1は上寄りリヤサーフェス領域116aから角度Aで延びる（図8Dを参照）。第一の部分P1は、クラブヘッド102のトウ112に隣接して位置し、トウ112から中心線L3の方向に延びる。さらに、第一の部分P1は、トウ112から中心線L3まで、および／または中心線L3を越えてもしくは通過して延び得る。したがって、下寄りリヤサーフェス領域116の第一の部分P1はクラブヘッド102の長さLの大部分にかけて延び得る。さらに、第一の部分P1は打球区域114aの長さLSの大部分にかけて延び得る。
【００４８】
下寄りリヤサーフェス領域116bの第一の部分P1の実質的に平坦な区域は上寄りリヤサーフェス領域116aの実質的に平坦な区域に対して角度Aで延びる。これは、線a1が上寄りリヤサーフェス領域116aの実質的に平坦な面を表し、線a2が下寄りリヤサーフェス領域116bの実質的に平坦な面を表す図8Dに模式的に示されている。線a1は、上寄りリヤサーフェス領域116aの外形の最小二乗法フィッティングとして決定され得、線a2は、下寄りリヤサーフェス領域116bの外形の最小二乗法フィッティングとして決定され得る。
【００４９】
特定の局面にしたがって、上寄りリヤサーフェス領域116aと下寄りリヤサーフェス領域116bの第一の部分P1との間の角度Aは鈍角であり得る（図8Bおよび8Cを参照）。いくつかの態様にしたがって、角度Aは130°±30°に等しくてもよい。任意で、角度Aは、クラブヘッドのロフト角の関数であり得る。たとえば、角度Aは概して180°−ロフト角（±20°）に等しくてもよい。特定の態様にしたがって、線L2およびl3における下寄りリヤサーフェス領域116bの外形の最小二乗法フィッティングを表す線は、シャフト106の縦軸106aに対して実質的に平行（±10°）であり得る。したがって、クラブヘッド102が基準位置にあるとき、下寄りリヤサーフェス領域116bの第一の部分P1は実質的に垂直に向けられ得る。さらに、下寄りリヤサーフェス領域116bの第一の部分P1はクラブヘッド102の長さに対して平行に延び得る。
【００５０】
図1〜5および8Aを参照すると、下寄りリヤサーフェス領域116bの第二の部分P2は、第一の部分P1の実質的に平坦または概して平面的なサーフェスおよび上寄りリヤサーフェス領域116aの実質的に平坦または概して平面的なサーフェスと滑らかかつ正接的に合流する複合湾曲サーフェスとして形成され得る。第一の部分P1と合流するとき、第二の部分P2は滑らかで相対的に浅い凸湾曲を呈する。上寄りリヤサーフェス領域116aの実質的に平坦または概して平面的なサーフェスと合流するとき、第二の部分P2は滑らかで相対的に浅い凹湾曲を呈する。たとえば、一つの態様にしたがって、下から見たとき（図2および3を参照）、第二の部分P2は、ソールサーフェス120に隣接するところで（すなわち周縁124で）、第一の部分P1から離れて延びるとき相対的に急峻な約45°の傾斜を有し、それがその後、ヒール110と合流するとき約0°の傾斜に平坦化する。いくつかの態様において、この周縁124は、第一の部分P1と合流するところの近くでわずかに凸状になり、ヒール110と合流するところでわずかに凹状になり得る。第二の部分P2は、上寄りリヤサーフェス領域116aに隣接するところで、10〜30°の相対的に一定の傾斜を有する。いくつかの態様において、上寄りリヤサーフェス領域116aと下寄りリヤサーフェス領域116bの第二の部分P2との交点121は、第一の部分P1からヒール110まで延びるとき、わずかに凸状になり得る。したがって、第二の部分P2は凸湾曲サーフェスおよび凹湾曲サーフェスの両方を含む。
【００５１】
この第二の部分P2は、クラブヘッド102のヒール110に隣接して位置し、ヒール110から中心線L3の方向に延びる。いくつかの態様にしたがって、第二の部分P2は打球区域114aの中心線L3の背後には延びない。したがって、第二の部分P2は打球区域114aの長さLSの僅かな部分にかけて延び得る。
【００５２】
図5および図8A〜8Cに示すように、下寄りリヤサーフェス領域116bは輪郭計測値T1、T2、およびT3を含み得る。これらの輪郭計測値T1、T2、およびT3は、打球サーフェス114と下寄りリヤサーフェス領域116bの周縁124との間の距離の尺度である。これらの輪郭計測値T1、T2、およびT3はまた、肉厚部分140の最大厚さの尺度でもある。下寄りリヤサーフェス領域116bの周縁124は、下寄りリヤサーフェス領域116bとソールサーフェス120との交点と定義され、したがって、以下さらに説明するように、ソール後縁124とも呼ばれ得る。輪郭寸法T1は、L1断面（図8Aを参照）において打球サーフェス114に対して垂直に計測され；輪郭寸法T2は、L2断面（図8Bを参照）において打球サーフェス114に対して垂直に計測され；輪郭寸法T3は、L3断面（図5および図8A〜8Cを参照）において打球サーフェス114に対して垂直に計測される。T1は、L1断面における肉厚部分140の最大寸法を画定し得る。T2は、L2断面における肉厚部分140の最大寸法を画定し得る。T3は、中心線L3における肉厚部分140の最大寸法を画定し得る。
【００５３】
特定の態様にしたがって、T3はT2よりも大きい。任意で、T2は、T3の値の30％以内、またはさらにT3の値の20％以内であり得る。たとえば、T3は約20mm（±3mm）であり得、T2は約15mm（±2mm）であり得る。いくつかの態様にしたがって、T3はT1よりもかなり大きい。任意で、T3は、T1の値の100％超の大きさ、T1の値の200％超の大きさ、またはさらにT1の値の300％超の大きさであり得る。たとえば、T3は約20mm（±3mm）であり得、T1は約7mm（±1mm）であり得る。
【００５４】
加えて、図1〜3を再び参照すると、クラブヘッド102はソールまたはソールサーフェス120を含む。ソールサーフェス120は、クラブヘッド102のボトムに位置し、肉厚部分140の下面を提供する。ソールサーフェス120はヒール110からトウ112まで延びる。さらに、ソールサーフェス120は前縁122から後縁124まで延びる。ソールサーフェス120は複合的に湾曲し、たとえばクラブヘッドの長さ方向の湾曲およびクラブヘッド102の幅方向の湾曲を有し得る。
【００５５】
本発明の局面にしたがって、図2、3、および6ならびに図8A〜8Cに見やすく示すように、ソールサーフェス120は、第一のソール部分S1において相対的に厚く、第二のソール部分S2において相対的に薄い、前後方向の幅を有し得る。第一のソール部分S1は概して第一のリヤサーフェス部分P1と対応し得、第二のソール部分S2は概して第二のリヤサーフェス部分P2と対応し得る。したがって、第一のソール部分S1は、トウ112に隣接して位置し、ヒール100の方向に線L2を越えて、おそらくは線L3を越えて延びるが、線L1には達しない。第二のソール部分S2は、ヒール110に隣接して位置し、トウ112の方向に線L1を越えて延びるが、概して線L3には達しない。
【００５６】
いくつかの態様にしたがって、組み合わさったソール部分S1およびS2は、滑らかで途切れのない、緩やかに凸湾曲したソールサーフェス120であることがわかった。換言するならば、これらの態様にしたがって、ソールサーフェス120のサーフェスは、ソール部分S1、S2の間に境界を提供しない。しかし、ソール部分S1、S2の幅は、部分を区別するための手段を提供する。ソール部分S1は相対的に一定の相対的に広い幅を有する。ソール部分S2は、ソール部分S1の相対的に広い幅から、ソール部分S1から離れた相対的に狭い幅まで変化する幅を有する。いくつかの態様にしたがって、ソール部分S2は、ソール部分S2がソール部分S1からヒール110の方向に延びるとき幅を実質的に減少させるS字形の縁を有する。
【００５７】
ソールサーフェス120は、少なくとも部分的にソール前縁122およびソール後縁124によって画定され得る。ソール前縁122およびソール後縁124はソールサーフェス120の反対側周縁を画定し、概してヒール110からトウ112まで延び得る。ソール前縁122は打球サーフェス114の下縁とソールサーフェス120との交点に位置する。打球サーフェス114およびソールサーフェス120が湾曲した交点によってつながれるとき、ソール前縁122は、水平の地面に対して45°の線が湾曲した交点に正接する（湾曲した交点の垂直断面において）ところの線として画定され得る。同様に、ソール後縁124は、ソールサーフェス120上、ソール前縁122とは概して反対側に位置し得る。リヤサーフェス116およびソールサーフェス120が湾曲した交点によってつながれるとき、ソール後縁24は、水平の地面に対して45°の線が湾曲した交点に正接する（湾曲した交点の垂直断面において）ところの線として画定され得る。
【００５８】
加えて、特に図1〜3を参照すると、ソールサーフェス120はさらに、ソールヒール周縁126およびソールトウ周縁128によって画定され得る。ソールヒール縁126は概してゴルフクラブヘッド102のヒール側の近くに位置し得る。ソールヒール縁126は概してソール前縁122からソール後縁124まで延び得る。同様に、ソールトウ縁128は概してゴルフクラブヘッド102のトウ側の近くに位置し得る。ソールトウ縁128は概してソール前縁122からソール後縁124まで延び得る。ソール前縁および後縁122、124と同様に、トウサーフェス（またはヒールサーフェス）とソールサーフェス120とが湾曲した交点によってつながれるとき、ソールトウ縁126（またはホールヒール縁128）は、水平の地面に対して45°の線が湾曲した交点に正接する（湾曲した交点の垂直断面において）ところの線として画定され得る。
【００５９】
本発明のソールサーフェス120は、従来のアイアンタイプゴルフクラブおよびウェッジタイプゴルフクラブヘッドのソールに比較して、付形されたソールとみなされ得る。たとえば図2および3を参照して、クラブヘッドが基準位置にあるとき下から見ると、ソールサーフェス120の前縁122は、両方のソール部分S1、S2を横切って、滑らかで途切れのない、非常に浅く凸湾曲した線としてトウ−ヒール方向に延びる。ソールサーフェス120の後縁124もまた、S1ソール部分において、滑らかで途切れのない、非常に浅く凸湾曲した線としてトウ−ヒール方向に延びる。さらに、第一のソール部分S1の後縁124の部分は、概して、打球サーフェス114に対して実質的に平行かつ水平に対して実質的に平行に向けられ得る。しかし、第二のソール部分S2におけるソールサーフェス120の後縁124は、複合湾曲形状を呈する、すなわち、凸湾曲部分および凹湾曲部分を有する。図示する例示的態様において、後縁124はS2ソール部分においてS字形の輪郭を呈する。本開示に関して、S字形の輪郭は、凸湾曲および次いで凹湾曲を有し、それらの間に変曲点を有する。凸湾曲と凹湾曲とが等しい必要はない。変曲点が中央にある必要はない。さらに、湾曲は浅くても深くてもよい。図示する態様において、第二のソール部分S2中の後縁124は、ソール部分S1中の後縁124の実質的に直線の部分と滑らかに合流する凸湾曲を備え得る。後縁124がヒール方向にさらに延びるとき、その湾曲は滑らかかつ徐々に凹湾曲へと変化する。変曲点は線L1とほぼ整合し得る。
【００６０】
図3を参照し、かつ図8A〜8Cに示されたように、ソールサーフェス120は、三つの別々のソール幅計測値W1、W2、およびW3を含み得る。ソール幅W1、W2、W3は、クラブヘッド102が基準位置にあるときの、ソール前縁122とソール後縁124との間の水平距離として計測される。したがって、ソール幅計測値W1、W2、W3は、ソールサーフェス120の領域上の、ソール前縁122からソール後縁124までの水平距離と定義され得る。W1はL1断面と対応し、W2はL2断面と対応し、W3はL3断面と対応する。W1は、ソールヒール縁126に近い、または近接する位置で計測されたヒール側ソール幅計測値と定義され得る。W2は、ソールトウ縁128に近い、または近接する位置で計測されたトウ側ソール幅計測値と定義され得る。W3は、L3断面で、すなわちW1とW2との間のほぼ等距離の位置で計測された中心線ソール幅計測値と定義され得る。
【００６１】
したがって、特定の局面にしたがって、ソールサーフェス120は、ソール前縁122から後方にソール後縁124まで延び得、かつソールヒール縁128からソールトウ縁128まで長さ方向に延び得る。ソールサーフェス120は最大幅Wmaxおよび最小幅Wminを有し得る（図3を参照）。最小幅Wminはソールヒール縁126に隣接して位置し得る。任意で、最小幅Wminはヒール側境界線L1と中心線L3との間に位置し得る。最大幅Wmaxは打球中心線L3とソールトウ縁128との間に位置し得る。任意で、最大幅Wmaxは中心線L3とトウ側境界線L2との間に位置し得る。ソールサーフェス120の幅は、最小幅Wminから最大幅Wmaxまで、ソールヒール縁126から中心線L3まで、および／またはヒール側境界線L1から中心線L3まで単調に増大し得る。特定の態様にしたがって、ソール後縁124は、最大幅Wmaxと最小幅Wminとの間に延びるS字形の輪郭（すなわち、間に変曲点を有する凸湾曲および凹湾曲）を有し得る。
【００６２】
特定の態様にしたがって、W3はW2にほぼ等しくてもよい。したがって、ソールサーフェス120の幅は、中心線L3からトウ側境界線L2まで、および／または中心線L3からソールトウ縁128まで実質的に一定（すなわち10％以内）であり得る。
【００６３】
他の態様にしたがって、W3はW2よりも大きい。任意で、W2は、W3の値の20％以内、W3の値の15％以内またはW3の値の10％以内であり得る。たとえば、W3は約28mm（±3mm）であり得、W2は約25mm（±3mm）であり得る。いくつかの態様にしたがって、W3はW1よりもかなり大きい。任意で、W3は、W1の値の200％超の大きさ、W1の値の300％超の大きさ、またはさらにW1の値の400％超の大きさであり得る。たとえば、W3は約28mm（±3mm）であり得、W1は約6mm（±1mm）であり得る。
【００６４】
したがって、クラブヘッドの肉厚部分140は、二つの部分：クラブヘッド102のトウ112に隣接して位置し、かつ下寄りリヤサーフェス領域116bの第一の部分P1およびソールサーフェス120の第一の部分S1と対応する第一の部分142；およびクラブヘッド102のヒール110に隣接して位置し、かつ下寄りリヤサーフェス領域116bの第二の部分P2およびソールサーフェス120の第二の部分S2と対応する第二の部分144を有するものとみなされ得る。本発明の局面にしたがって、第一の部分142は第二の部分144よりも大きな厚さを有する。第一の部分142は第二の部分144よりも大きなソールサーフェス120の幅を有する。第一の部分142は第二の部分144よりも大きな体積を有する。第一の部分142は第二の部分144よりも大きな質量を有する。いくつかの態様にしたがって、第二の部分142は、クラブヘッド102をユーザの右手がつかむとき、人差し指が打球サーフェス114を支持し、ユーザの右手の残り三本の指がホーゼル104の周囲を緩く巻く状態で人間工学的に快適なサムグリップ領域を提供する滑らかなくぼみとして形成され得る。
【００６５】
図8Aは、クラブヘッド102のヒール110におけるソールサーフェス120と地面との間のヒールソール−地面計測値H1を示す。ヒールソール−地面計測値H1はL1断面およびソールサーフェス120の第二の部分S2と対応する。ヒールソール−地面計測値H1は、クラブヘッド102が基準位置に向けられたとき、下寄りヒールサーフェス140またはヒール縁におけるL1断面沿いのソールサーフェス120と地面との間の垂直ギャップ寸法と定義され得る。本発明の特定の例示的なゴルフクラブヘッドの場合、H1計測値は約5mmであり得る。本発明を逸脱することなく他のH1寸法が適用され得る。
【００６６】
図8Cは、クラブヘッド102のトウ112におけるソールサーフェス120と地面との間のトウソール−地面計測値H1を示す。トウソール−地面計測値H3はL3断面およびソールサーフェス120の第二の部分S1と対応する。トウソール−地面計測値H3は、クラブヘッド102が基準位置に向けられたとき、下寄りトウサーフェス144またはトウ縁におけるL3断面沿いのソールサーフェス120と地面との間の垂直ギャップ寸法と定義され得る。本発明の特定の例示的なゴルフクラブヘッドの場合、H3計測値は約2.5mm〜3mmであり得る。本発明を逸脱することなく他のH3寸法が適用され得る。
【００６７】
以下の表1は、本発明の態様の例示的な48°ウェッジクラブヘッドの寸法を提供する。
【００６８】
（表１）48°ロフトウェッジクラブヘッドの例示的寸法
2015089514.tif 000003
【００６９】
表1は、本発明の特定の例示的なゴルフクラブヘッドを記載する。本発明の様々な局面にしたがって、異なる肉厚部分輪郭寸法T1、T2、T3および／または異なるソールサーフェス幅計測値W1、W2、W3および／または異なるソール−地面計測値H1、H3を有する他のゴルフクラブヘッドが提供され得る。たとえば、本発明を逸脱することなく、輪郭寸法計測値T2およびT3は約20.0mm〜約40.0mmであり得る。任意で、輪郭寸法計測値T2およびT3は約25.0mm〜約35.0mmまたはさらに約27.0mm〜約32.0mmであり得る。
【００７０】
本発明を逸脱することなく、ソール幅計測値W2およびW3は約20.0mm〜約45.0mmであり得る。任意で、ソール幅計測値W2およびW3は約25.0mm〜約40.0mmまたはさらに約30.0mm〜約35.0mmであり得る。
【００７１】
最大ソール幅は線L2またはL3におけるソール幅と一致する必要はない。いくつかの態様にしたがって、最大ソール幅は、線L2とL3との間に位置し得、かつソール幅計測値W2および／またはW3よりもわずかに大きくてもよい。したがって、非限定的な例として、最大ソール幅はソール幅計測値W2またはW3よりも0.5mm〜2.0mm大きくてもよい。最大ソール幅は、約25.0mm〜約42.0mm、約30.0mm〜約37.0mmまたはさらに約32.0mm〜約36.0mmの範囲であり得る。
【００７２】
本発明を逸脱することなく、ソール幅計測値W1は約3.0mm〜約15.0mmであり得る。任意で、ソール幅計測値W1は約4.0mm〜約10.0mmまたはさらに約5.0mm〜約9.0mmであり得る。
【００７３】
最小ソール幅は線L1におけるソール幅と一致する必要はない。いくつかの態様にしたがって、最小ソール幅はソール幅計測値W1よりわずかに小さくてもよい。したがって、非限定的な例として、最小ソール幅はソール幅計測値W1より0.5mm〜1.0mm小さくてもよい。最小ソール幅は、約3.0mm〜約10.0mm、約3.5mm〜約9.0mmまたはさらに約3.0mm〜約7.0mmの範囲であり得る。
【００７４】
加えて、ソールサーフェス120は、前後曲率半径、すなわち前縁122から後縁124までのソールサーフェスの曲率半径を有し得る（図示せず）。たとえば、特定の例示的な59°ウェッジの場合、前後曲率半径は約6.5cmであり得る。加えて、本発明の場合、ソールサーフェス120は、本発明を逸脱することなく、約3.0cm〜約10.0cm、約4.0cm〜約9.0cm、約5.0cm〜約8.0cmまたはさらに約6.0cm〜約7.0cmの前後曲率半径130を有し得る。そのような前後曲率は、参照により全体として本明細書に組み入れられる、2011年3月14に出願されたKnightらへの米国特許出願第13/047,625号「Iron-Type Gold Club Heads with a Wide Sole」に記載されている。
【００７５】
別の態様において、本発明を逸脱することなく、前後曲率半径は複数の半径部分を含み得、各半径部分が異なる前後曲率半径を有し得る。たとえば、前後曲率半径は第一の半径部分および第二の半径部分を含み得る。例示的な53°ウェッジの場合、第一の半径部分は約25mmの半径を有し得、第二の半径部分は約50mmの半径を有し得る。第一の半径部分は、前縁122から、前縁122から約7.0mmのところにある収束線まで延び得る。第二の半径部分は収束線から後縁124まで延びる。複数の半径部分を有するそのような前後曲率は、参照により全体として本明細書に組み入れられる、2011年3月14に出願されたKnightらへの米国特許出願第13/047,625号「Iron-Type Gold Club Heads with a Wide Sole」に記載されている。
【００７６】
加えて、ソールサーフェス120はヒール−トウ曲率を含み得る。ヒール−トウ曲率半径は、ヒール縁126からトウ縁128までのソールサーフェス120の曲率半径と定義され得る。例示的な59°ウェッジの場合、ヒール−トウ半径は約18cmであり得る。加えて、前後曲率半径に関して上述したように、ヒール−トウ曲率もまた、複数の半径部分を含み得、各半径部分が異なるヒール−トウ半径を有する。そのようなヒール−トウ曲率もまた、参照により全体として本明細書に組み入れられる、2011年3月14に出願されたKnightらへの米国特許出願第13/047,625号「Iron-Type Gold Club Heads with a Wide Sole」に記載されている。
【００７７】
ゴルフクラブヘッド102の従来の理想的な総重量は約300グラムであり得る。特定の例示的なウェッジクラブヘッド102において、トウ領域中の肉厚部分140の凹みは、ソールサーフェス120およびクラブヘッド102からの約8〜11グラムの重量またはゴルフクラブヘッド102の総重量の約3〜4％を取り除き得る（クラブヘッド102の全長にかけて一定の厚さおよび幅寸法を有するリヤ部分に比較して）。そのような重量は、打球サーフェス114の重心を選択的に制御するために、クラブヘッド102上の他の場所に再配分されてもよい。加えて、本発明の場合、トウ領域中の肉厚部分140の凹みは、本発明を逸脱することなく、約6グラム、約7グラム、約8グラム、約9グラム、約10グラム、約11グラム、約12グラムまたは約13グラムまたはより多くの重量を取り除き得る。
【００７８】
特定の態様にしたがって、肉厚部分140の長さは、ヒール縁126からトウ縁128までの距離と定義され得る。特定の例示的なクラブヘッド102において、肉厚部分140の長さは約8.0cmであり得る。任意で、本発明を逸脱することなく、肉厚部分140は、約6.5cm〜約9.5cm、約7.0cm〜約9.0cmまたはさらに約7.5cm〜約8.5cmの長さを有し得る。いくつかの態様にしたがって、第一の部分142は、トウ112からヒール側線113までの距離の少なくとも2/3に延び得る。他の態様にしたがって、肉厚部分140の第一の部分142は、トウ112からヒール側線113までの距離の3/4に延び得る。
【００７９】
本開示の少なくともいくつかの例の付形されたソールサーフェスはヒールレリーフを提供し得る。図9〜12Bは、本態様のゴルフクラブヘッド102のヒールレリーフの特徴をわかりやすく示す。ヒールレリーフは、ソール120のヒール110からの材料の除去と滑らかまたはソフトな移行縁との組み合わせと定義され得る。ヒールレリーフは、クラブヘッド102のソール120が斜めに位置することを可能にし、フェースを開きかつ揚力を増す。たとえば、ヒールレリーフは、バンカーまたは芝タイプ条件において消費者タイプゴルファーが良好にプレーするための能力を提供し得る。ヒールレリーフは概して、より幅広く、より安定なソールサーフェス120をクラブヘッド102のトウ側112に提供し、可能にする。
【００８０】
図9および10は、二つの異なるクラブヘッド102A、102Bのソール／地面接触区域170A、170Bを示すゴルフクラブヘッド102の上方斜視図を示す。図9は、先行技術のゴルフクラブヘッド102Aおよび先行技術のクラブヘッド102Aと対応するソール／地面接触区域170Aの上方斜視図を示す。図10は、本発明のゴルフクラブヘッド102Bおよびゴルフクラブヘッド102Bと対応するソール／地面接触区域170Bの上方斜視図を示す。図9および10はいずれも地面を含み、ゴルフクラブヘッドは地面に沿って斜めの打球位置で開いた状態にある。
【００８１】
図9に示すように、先行技術のゴルフクラブヘッド102Aのソール／地面接触区域170Aは、クラブヘッド102Aの長さLの大部分にかけてトウからヒールまで延びている。加えて、先行技術のゴルフクラブヘッド102Aのソール／地面接触区域170Aは、クラブヘッド102Aおよびソール120にかけてゴルフクラブヘッド102Aの前後方向にずっと薄い。
【００８２】
先行技術のゴルフクラブヘッド102Aとは対照的に、図10は、本発明の例のゴルフクラブヘッド120Bを示す。図10に示すように、ゴルフクラブヘッド102Bのソール／地面接触区域170Bは、クラブヘッド102Bのトウ112の近くに、またはそれに近接して位置している。このゴルフクラブヘッド102Bは、クラブヘッド102Bのトウ112に位置する幅広いトウ側112ソールサーフェスS1およびソール／地面接触区域170Bを提供する。ゴルフクラブヘッド102Bのソール／地面接触区域170Bはより短いが、よりゴルフクラブヘッド102Bのトウ112に集中している。加えて、ゴルフクラブヘッド102Bのソール／地面接触区域170Bは、クラブヘッド102Bおよびソール120にかけてゴルフクラブヘッド102Bの前後方向により幅広である。このソール／地面接触区域170Bは、ラフにおいて良好な性能を提供しながらも、より幅広く、より安定なソールサーフェスS1をクラブヘッド102Bのトウ側112に提供するのに役立ち得る。このソール／地面接触区域170Aはまた、ヒール／芝または地面の相互作用の欠如を提供し得る。
【００８３】
本発明のゴルフクラブヘッド102のヒールレリーフはまた、重心CGをより打球面114のフェース中心CSのより近くに位置することを可能にする。フェース中心CSは、図7を参照して示され、さらに上述されている。重心CGをより打球面114のフェース中心CSに近づけると、視覚的重心（またはフェース中心CS）を実際の重心CGとより良く整合させることが可能になる。クラブヘッド102が、ヒール偏りとは反対に、ずっと大きく中心に偏るため、重量がヒール110（ヒールレリーフを有する）からトウ112の方向に移動して、重心CGはよりフェース中心CSに近く移動する。図11A〜12Bは、より打球面114のフェース中心CSに近づく重心CGの移動を示す。
【００８４】
図11Aおよび11Bは例示的な先行技術のゴルフクラブヘッド102Aを示す。図12Aおよび12Bは本発明のゴルフクラブヘッド102Bを示す。図11Aおよび12Aは、地面上で基準位置に向けられたゴルフクラブヘッドの前方斜視図を示す。図11Bおよび12Bは、図11Aの11B−11B線または図12Aの12B−12B線から見たゴルフクラブヘッドの断面図を示す。
【００８５】
図11Aおよび12Aに示すように、各クラブヘッドは打球面114のフェース中心Csおよび重心CG位置を含む。図11Aおよび12Aはまた、「CS-CG（X）」と表記される、打球面114Aのフェース中心Csから重心CG位置までのX方向（またはヒール−トウ方向）の距離または寸法を示す。加えて、図11Bおよび12Bは、打球面114Aのフェース中心Csおよび重心CG位置を示すクラブヘッドを示す。図11Bおよび12Bは、打球面114に対して垂直な方向に打球面114のフェース中心CSからの重心位置CGの位置の距離または寸法、すなわち「CS-CG（フェース）」と表記される、打球面114からの重心CGからの距離を示す。
【００８６】
上述したように、本発明のゴルフクラブヘッド102Bのヒールレリーフは、重心CGをより打球面114のフェース中心CSのより近くに位置することを可能にする。本発明のヒールレリーフを有するゴルフクラブヘッド102Bの重心CGは、X方向またはヒール110−トウ112方向により打球面114のフェース中心CSに近づき得る。一例において、図11Aの先行技術のゴルフクラブヘッド102AのCS-CG（X）寸法は約6ミリメートルであり得るが、一方、図12Aに示す本発明のゴルフクラブヘッド102BのCS-CG（X）寸法は約4.5ミリメートルであり得る。本発明のゴルフクラブヘッド102Bの重心CGは、ヒールレリーフを有しない先行技術のゴルフクラブヘッド102Aよりも約1.5ミリメートル（または約25％）打球面114のフェース中心CSに近くてもよい。別の例において、図11Aの先行技術のゴルフクラブヘッド102AのCS-CG（X）寸法は約6.37ミリメートルであり得るが、一方、図12Aに示す本発明のゴルフクラブヘッド102BのCS-CG（X）寸法は約4.57ミリメートルであり得る。本発明のゴルフクラブヘッド102Bの重心CGは、ヒールレリーフを有しない先行技術のゴルフクラブヘッド102Aよりも約1.8ミリメートル（または約28％）打球面114のフェース中心CSに近くてもよい。
【００８７】
加えて、本発明のヒールレリーフを有するゴルフクラブヘッド102Bの重心CGは、フェースに対して垂直な方向により打球面114のフェース中心CSに近づき得る。一例において、図11Aの先行技術のゴルフクラブヘッド102AのCS-CG（フェース）寸法は約1.3ミリメートルであり得るが、図12Aに示す本発明のゴルフクラブヘッド102BのCS-CG（フェース）寸法は約0.1ミリメートルであり得る。本発明のゴルフクラブヘッド102Bの重心CGは、ヒールレリーフを有しない先行技術のゴルフクラブヘッド102Aよりも約1.2ミリメートル（または約90％）打球面114のフェース中心CSに近くてもよい。別の例において、図11Aの先行技術のゴルフクラブヘッド102AのCS-CG（X）寸法は約1.32ミリメートルであり得るが、一方、図12Aに示す本発明のゴルフクラブヘッド102BのCS-CG（X）寸法は約0.02ミリメートルであり得る。本発明のゴルフクラブヘッド102Bの重心CGは、ヒールレリーフを有しない先行技術のゴルフクラブヘッド102Aよりも約1.3ミリメートル（または約98％）打球面114のフェース中心CSに近く（またはほぼ完全にフェース中心CSに）てもよい。
【００８８】
本開示を逸脱することなく、多様なクラブヘッド102構成が可能である。たとえば、必要に応じて、上記クラブヘッド102の様々な個々のパーツのいくつかまたはすべては、一緒に接続される（たとえば接着剤またはセメントによって；溶接、はんだ付け、ろう付けまたは他の融着技術によって；機械的コネクタなどによって）複数のピースから作製され得る。加えて、クラブヘッド102はまた、必要に応じて上記クラブヘッド102の様々な個々のパーツのいくつかまたはすべてを含む一体ピースであり得る。様々なパーツ（たとえばヒール110、トウ112、打球サーフェス114、リヤサーフェス116、およびソールサーフェス120など）は、当技術分野において従来から公知であり、かつ使用されている材料、たとえば、軽金属材料を含む金属材料、複合材料、ポリマー材料、鋼、チタン、アルミニウム、タングステン、マグネシウム、ベリリウム、これらの金属の一つまたは複数を含む合金、炭素繊維強化材料、ガラス繊維強化材料、グラファイトなどを含む任意の所望の材料および様々な材料の組み合わせから作製され得る。
【００８９】
加えて、本開示を逸脱することなく、クラブヘッド102は、当技術分野において公知であり、かつ使用されている従来のやり方を含む任意の適当なまたは所望のやり方で構成され得る。クラブヘッド102およびその様々なパーツは、鍛造、鋳造、成形、スタンピング、プレス加工、機械加工、研削によって、および／または当技術分野において一般的であり、公知である技術およびプロセスを含む他の技術およびプロセスを使用して作製され得る。
【００９０】
本開示を逸脱することなく、多種多様なクラブヘッド全体構成が可能である。たとえば、本開示を逸脱することなく、本開示の例のゴルフゴルフクラブヘッド102の寸法および／または他の特性は有意に異なり得ることが留意されよう。たとえば、上記構成はウェッジ（たとえばピッチングウェッジ、ロブウェッジ、ギャップウェッジ、サンドウェッジなど）において特に有用であり得るが、上記特徴は、たとえばアイアンタイプハイブリッドクラブ、ドライビングアイアン、0〜10番アイアンなどを含む任意のアイアンタイプクラブヘッドに組み込まれてもよい。
【００９１】
本開示のさらなる局面は、本開示の例のアイアンタイプゴルフクラブヘッドおよびアイアンタイプゴルフクラブ構造を生産および／または製造する方法に関する。このような方法は、たとえば、（a）上記様々なタイプのゴルフクラブヘッドボディ（上記様々な構造、特徴および／または配設のいずれかまたはすべてを含む）を、たとえば、ゴルフクラブヘッドボディを製造または他のやり方で構成すること、第三者供給源から得ることなどによって提供するステップ；（b）シャフト部材をゴルフクラブヘッドボディと係合させるステップ；および（c）グリップ部材をシャフト部材と係合させるステップの一つまたは複数を任意の所望の順序および／または組み合わせで含み得る。
【００９２】
本発明のアイアンタイプゴルフクラブおよびゴルフクラブヘッドは、最新のゴルフクラブおよびゴルフクラブヘッドに対して多くの恩典を提供する。まず、本発明のソールサーフェス120は、従来のアイアンタイプクラブヘッドに比べ、付形されたソールとみなされ得る。付形されたソールサーフェス120は、ゴルフボール接触時に地面と接触し、その中を移動するとき、ゴルフクラブヘッド102に対してより効率的に揚力を生じさせ、それにより、地面と接触するときスイングエラーに対するより多くの余裕をユーザに与えるのに役立ち得る。加えて、付形されたソールサーフェス120は、ソールの幅広さのおかげで、ゴルフボール接触時、ユーザに対し、自らのゴルフスイングに関してより多くの自信を与え得る。
【００９３】
本開示は、上記および添付図面において、多様な例示的構造、特徴、要素ならびに構造、特徴および要素の組み合わせを参照して説明されている。しかし、本開示によって果たされる目的は、本開示の範囲を限定することではなく、本開示に関連する様々な特徴および概念の例を提供することである。当業者は、特許請求の範囲によって画定される本開示の範囲を逸脱することなく、上記態様に対して数多くの変更および修飾が加えられてもよいことを理解するであろう。たとえば、本開示を逸脱することなく、関連させて上述された様々な特徴および概念が個々に、および／または任意の組み合わせもしくは部分的組み合わせで使用されてもよい。
【符号の説明】
【００９４】
100  アイアンタイプゴルフクラブ
102  ゴルフクラブヘッド
102A  ゴルフクラブヘッド
102B  ゴルフクラブヘッド
104  ホーゼル
106  シャフト部材
106a  シャフト軸
108  取っ手部材
110  ヒール
111  ヒール側線
112  トウ
113  ヒール側線
114  打球サーフェス
114a  打球区域
114A  打球面
115  スコアライン
116  リヤサーフェス
116a  上寄りリヤサーフェス
116b  下寄りリヤサーフェス領域
118  トップサーフェス
120  ソールサーフェス
121  移行領域
121a  インタフェースライン
122  ソール前縁
124  ソール後縁
126  ソールヒール縁
128  ソールトウ縁
130  ブレード部分
140  肉厚部分
142  第一の部分
144  第二の部分
170A  ソール／地面接触区域
170B  ソール／地面接触区域
【図１】
2015089514.tif 000004
【図２】
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【図３】
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【図４】
2015089514.tif 000007
【図５】
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【図６】
2015089514.tif 000009
【図７】
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【図８Ａ】
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【図８Ｂ】
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【図８Ｃ】
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【図８Ｄ】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【外国語明細書】
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