(57)【要約】【課題】この発明は、三角形状の食品を簡単に包装でき、十分に密閉できて、食品の品質を長期間、安定に保持することができる食品包装体を提供することを目的とする。【解決手段】食品包装体は、２枚のプラスチックシート２，３を有し、２枚のプラスチックシート２，３は同形の等脚台形部４を有し、等脚台形部４の斜辺部５にはプラスチックシート２，３の接続部９が所定の幅で形成され、等脚台形部４の上辺部６および下辺部７はプラスチックシート２，３が接続されていない開口部となっており、上辺部６において２枚のプラスチックシート２，３の少なくとも一方の内面に熱溶融性接着剤が塗布された上辺接着剤塗布部１０が設けられ、下辺部において２枚のプラスチックシート２，３の外面に熱溶融性接着剤が塗布された下辺接着剤塗布部１１が設けられている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１プラスチックシートと第２プラスチックシートを有し、第１プラスチックシートと第２プラスチックシートは同形の等脚台形部を有し、等脚台形部の斜辺部には第１プラスチックシートと第２プラスチックシートの接続部が所定の幅で形成され、等脚台形部の上辺部および下辺部は第１プラスチックシートと第２プラスチックシートが接続されていない開口部となっており、上辺部において第１プラスチックシートと第２プラスチックシートの少なくとも一方の内面に熱溶融性接着剤が塗布された上辺接着剤塗布部が設けられ、下辺部において第１プラスチックシートと第２プラスチックシートの外面に熱溶融性接着剤が塗布された下辺接着剤塗布部が設けられている食品包装体。
【請求項２】
請求項１に記載の食品包装体を用いる食品包装方法であり、略三角柱状の食品を下辺部の開口部より入れ、下辺部のプラスチックシートを折り畳んで封をし、その折り畳み部を加熱して接着剤により密封し、上辺部の開口部より不活性ガスを注入し、注入後に上辺部を加熱して接着剤により密封する食品包装方法。
【請求項３】
請求項２に記載の食品包装方法により包装された包装食品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、調理パンや菓子パンなど三角形の食品を包装するためのプラスチックフィルム製の食品包装体およびそれを用いた包装方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
調理パンや菓子パンなど三角形の食品の包装体として、例えば特許文献１や特許文献２などには、プラスチックフィルム製の食品包装体が記載されている。このような食品包装体は２枚の概ね等脚台形状のプラスチックシートを接続し、袋体として形成される。
【０００３】
特許文献１のような従来の食品包装体は、２枚のプラスチックフィルムを重ね合わせ、脚台形状の斜辺および上辺に沿って溶断して製造されるのが通常である。溶断により、２枚のプラスチックシートは接続される。こうして、下辺部が開口した袋体が形成される。その袋体の中に三角形の食品を入れ、プラスチックシートの開口部を折り畳み、粘着テープやラベルシールなどによって留められる。
【０００４】
特許文献２の食品包装体は、等脚台形の下辺部７は２枚のプラスチックシートが接続されていない開口部となっており、その開口部においてプラスチックシートの外面に熱溶融性接着剤が塗布された接着剤塗布部が設けられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】実開５−４８６９６号公報
【特許文献２】特開２０１３−１６６５６６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１に記載のものなど従来の食品包装体は、食品を入れた後に口部の折り畳み位置に粘着テープやラベルシールなど貼り付ける必要がある。また、粘着テープやラベルシールの貼付けだけでは十分に密封することはできない。それに、溶断によって接続された斜辺部や上辺部も、その接続場所には隙間が多く、外気を十分に遮断することはできない。したがって、内部の食品はすぐに劣化し、売り場に陳列した後は短時間で売れない限り、回収して廃棄しなければならない。
【０００７】
一方、特許文献２に記載の食品包装体は、三角形状の食品を簡単に包装でき、十分に密閉できる。したがって、特許文献１に記載の食品包装体に比べて、食品の品質を長期間、安定に保持することができる。しかし、特に加工食品ではサンドイッチなどのように劣化しやすいものもあり、品質保持の機能をさらに向上させることが望まれる。
【０００８】
この発明は、三角形状の食品を簡単に包装でき、不活性ガスを充填することにより、食品の品質をさらに長期間、安定に保持することができる食品包装体を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の課題を解決するために、この発明の食品包装体は、第１プラスチックシートと第２プラスチックシートを有し、第１プラスチックシートと第２プラスチックシートは同形の等脚台形部を有し、等脚台形部の斜辺部には第１プラスチックシートと第２プラスチックシートの接続部が所定の幅で形成され、等脚台形部の上辺部および下辺部は第１プラスチックシートと第２プラスチックシートが接続されていない開口部となっており、上辺部において第１プラスチックシートと第２プラスチックシートの少なくとも一方の内面に熱溶融性接着剤が塗布された上辺接着剤塗布部が設けられ、下辺部において第１プラスチックシートと第２プラスチックシートの外面に熱溶融性接着剤が塗布された下辺接着剤塗布部が設けられている。
【００１０】
また、本発明の食品包装方法は、上述の食品包装体を用い、略三角柱状の食品を下辺部の開口部より入れ、下辺部のプラスチックシートを折り畳んで封をし、その折り畳み部を加熱して接着剤により密封し、上辺部の開口部より不活性ガスを注入し、注入後に上辺部を加熱して接着剤により密封する。
【発明の効果】
【００１１】
この発明の食品包装体は、プラスチックシートの下辺部に接着剤塗布部が設けられているので、開口部を簡単に密閉することができる。上辺部は開口しており、ここより不活性ガスを注入することができ、その後、上辺部を加熱して接着し、不活性ガスが充填された状態で食品を密封することができる。  
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】食品包装体を示す平面図である。
【図２】食品を示す斜視図である。
【図３】表側プラスチックシートを示す平面図である。
【図４】裏側プラスチックシートを示す平面図である。
【図５】食品包装体の使用状態を示す斜視図である。
【図６】不活性ガスの注入を示す正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
本発明を実施するための形態について、図面に基づいて詳細に説明する。図１は食品包装体を示す平面図である。また、図２は食品を示す斜視図である。
【００１４】
食品包装体１は、ほぼ同形の第１プラスチックシート２と第２プラスチックシート３を有する。そして、第１プラスチックシート２と第２プラスチックシート３には同形の等脚台形部４がそれぞれ含まれる。この等脚台形部４が食品を包装するための主要部となり、包装対象の食品ｘの形状に対応する。上下の平行な２辺の内、短い方を上辺６とし、長い方を下辺７とする。
【００１５】
ここで、この食品包装体１によって包装される食品について説明する。食品ｘは直角三角形を底面とする三角柱の形状である。食品ｘの代表的な例としてサンドイッチのような調理パン、あるいは蒸しパンなどの菓子パン、菓子類などに適用できる。図２はこの直角三角形の最も短い辺ｘ１を下にして、食品を立てた状態を示している。このとき、直角三角形の最も小さい角度の角ｘ４が上側になる。
【００１６】
等脚台形部４の斜辺５と上辺の垂線８の角度θは、食品ｘの直角三角形の最も小さい角ｘ４の角度θｘの半分程度である。また、等脚台形部の上辺６の長さｗは、食品ｘの厚みｗｘと同程度か、やや長い。さらに、等脚台形部の高さｈは食品ｘの直角三角形の斜辺ｘ３の長さｈｘよりも長い。
【００１７】
等脚台形部４の斜辺部５には第１プラスチックシート２と第２プラスチックシート３の接続部９が所定の幅で形成され、この部分は十分密閉されたシール部になっている。また、等脚台形部の下辺部７は第１プラスチックシート２と第２プラスチックシート３が接続されていない開口部となっている。そして、開口部において第１プラスチックシート２と第２プラスチックシート３の外面に熱溶融性接着剤が塗布された下辺接着剤塗布部１１が設けられている。そして、等脚台形部の上辺部６も第１プラスチックシート２と第２プラスチックシート３が接続されていない開口部となっていて、上辺部において第１プラスチックシート２と第２プラスチックシート３の少なくとも一方に内面に熱溶融性接着剤が塗布された上辺接着剤塗布部１１が設けられている。
【００１８】
図３は表側プラスチックシートを示す平面図、図４は裏側プラスチックシートを示す平面図である。表側プラスチックシートと裏側プラスチックシートは全体的にほぼ同形である。これらが図１の第１プラスチックシート２と第２プラスチックシート３に相当する。表側プラスチックシート２と裏側プラスチックシート３は、等脚台形部４の上下に上片部１２と下片部１３を有する。ここでは、下片部１３において、裏側プラスチックシート３の方が若干長くなっているが、表側プラスチックシート２の方を長くしてもよい。
【００１９】
表側プラスチックシート２と裏側プラスチックシート３を重ね合わせたときに外側になる面を、図３および図４において見える面にしている。この外面で、等脚台形部４の下辺部付近に下辺接着剤塗布部１１が設けられている。この下辺接着剤塗布部１１は、ほぼ表側プラスチックシート２と裏側プラスチックシート３の幅全体に設けられているが、左右両端部には、接着剤が塗布されていない部分がある。ここで、接着剤としては室温では粘着性がなく、ある程度以上加熱したときに粘着性が現れるホットメルトと呼ばれるような熱溶融性接着剤が使用される。下辺接着剤塗布部１１の上下方向の長さは、例えば、４５ｍｍ〜６０ｍｍとすることにより、口部を確実に密閉することができる。
【００２０】
等脚台形部４の上辺部にも上辺接着剤塗布部１０が設けられている。この上辺接着剤塗布部１０は、第１プラスチックシートと第２プラスチックシートの少なくとも一方の内面に設けられる。ここでは、第１プラスチックシートと第２プラスチックシートは内面全体に熱溶融性接着剤が設けられたものを使用しているが、上辺部および下辺部のみに接着剤塗布部を設けてもよい。
【００２１】
表側プラスチックシート２の幅中央部には切断補助部材１４が設けられている。ここでは、カットテープが使用されている。上片部１２の上端にはノッチ１５があり、ここから表側プラスチックシート２の切断を開始し、カットテープ１４による切断を行いやすいようにしている。
【００２２】
この表側プラスチックシート２と裏側プラスチックシート３を重ね合わせ、等脚台形部の斜辺部５を熱溶着などで接続する。これにより、斜辺部には密封性の高い接続部が形成される。したがって、溶断による接続などと異なって、簡単に剥離したり、空気を通したりしない。また、後述するように不活性ガスを注入する際にも、それに耐える強度を有する。この接続部の幅は、例えば、３ｍｍ〜６ｍｍとすることにより、十分な密封性が得られる。
【００２３】
こうして、上辺部６および下辺部７が開口した袋状の食品包装体が得られる。このとき、表側プラスチックシート２および裏側プラスチックシート３の接着剤塗布部１１は、袋体の外側に現れる。
【００２４】
つぎに、この食品包装体を使用した包装方法について説明する。図５は食品包装体の使用状態を示す斜視図である。食品包装体１の口部を開け、食品ｘを中に入れる。このとき、食品ｘの最も小さい角ｘ４から入れる。また、食品ｘの斜辺ｘ３が表側プラスチックシートに当たるようにする。長い垂辺ｘ２が裏側プラスチックシートに当たる。食品ｘの頂点ｘ４が食品包装体１の上辺６に達したとき、食品包装体１の等脚台形部４は食品ｘの外形状に沿って開き、ほぼ同じ形状になる。
【００２５】
ついで、口部をキャラメル折りにする。図５の例では、まず、裏側プラスチックシート３を食品包装体１の角ｘ５，ｘ５に当てて折り込む。このとき、裏側プラスチックシート３の接着剤塗布部１１が外向きに現れる。次に、表側プラスチックシート２を食品包装体１の角ｘ６，ｘ６に当てて折り込む。こうして、表側プラスチックシート２が裏側プラスチックシート３の接着剤塗布部１１の上に置かれる。そして、表側プラスチックシート２の接着剤塗布部１１が最外面に現れる。
【００２６】
つぎに、耳部を折り畳む。この耳部の重なり場所にも接着剤塗布部１１が含まれている。こうして、図５に示すように折り畳まれたら、包まれた食品ｘの底面を加熱装置に当てて、食品包装体１の折り畳み部を加熱する。
【００２７】
加熱装置は、接着剤が溶融し、かつプラスチックシートが劣化しない温度に設定しておく。こうして、食品包装体１の下辺部は接着剤により簡単に密封される。
【００２８】
次に、上辺部６より不活性ガスを導入する。図６は不活性ガスの注入を示す正面図である。不活性ガスとしては、安価に入手でき、使用が容易な窒素ガスがこのましい。食品包装体１の上辺部６は接続されていないので、この開口部に窒素注入用の管１６を挿入し、窒素を注入する。これによって、食品包装体１から酸素を含む空気が追い出され、内部は窒素で満たされる。窒素の充填が完了したら、窒素注入用の管１６を引き出し、上辺接着剤塗布部１０に加熱装置を当てて加熱することにより、上辺部６を接着する。こうして、上辺部６も閉じられ、食品は不活性ガスを充填された状態で、食品包装体１の中に密封される。
【００２９】
食品包装体１により包装された食品ｘは、外気から遮断され、不活性ガスを充填された状態が維持される。この発明の包装食品においては、外部から微生物や酸素が入ってこないので、包装された食品ｘは腐食しにくく、長時間、品質を保つことができる。食品ｘが乾燥したり、逆に過剰な湿気が流入することもない。虫などの異物の進入も防止される。
【符号の説明】
【００３０】
１．食品包装体
２．第１プラスチックシート（表側プラスチックシート）
３．第２プラスチックシート（裏側プラスチックシート）
４．等脚台形部
５．斜辺
６．上辺
７．下辺
９．接続部
１０．上辺接着剤塗布部
１１．下辺接着剤塗布部
１６．窒素注入用の管
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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