(57)【要約】【課題】複数のスイッチがセンターコンソールの上面において車両前後方向にレイアウトされた場合に、前側スイッチの操作性の向上と、後側スイッチの誤操作の防止とが図られた車両用操作装置を提供する。【解決手段】車両用操作装置６は、操作者の手又は手首を乗せるパームレスト７と、パームレスト７の車両前方に配置されたダイヤルスイッチ１０と、車両前後方向においてダイヤルスイッチ１０とパームレスト７との間に配置された音量調節スイッチ１６とを有する。ダイヤルスイッチ１０の上面の高さＨ１がパームレスト７の上面の高さＨ０よりも高く設定されている。音量調節スイッチ１６の上面の高さＨ２がパームレスト７の上面の高さＨ０よりも低く設定されている。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車載機器を操作するために運転席と助手席との間のセンターコンソールの上面に設けられた車両用操作装置であって、
操作者の手又は手首を乗せるパームレストと、
上記パームレストの車両前方に配置された第１スイッチ部材と、
車両前後方向において上記第１スイッチ部材とパームレストとの間に配置された第２スイッチ部材とを有し、
上記第１スイッチ部材の上面の高さが上記パームレストの上面の高さよりも高く設定され、
上記第２スイッチ部材の上面の高さが上記パームレストの上面の高さよりも低く設定されていることを特徴とする車両用操作装置。
【請求項２】
請求項１に記載の車両用操作装置において、
上記第１スイッチ部材は、ダイヤル式のスイッチ部材であり、
上記パームレスト及び第１スイッチ部材の車幅方向における親指側の側部が相互に車幅方向の同じ位置に配置されていることを特徴とする車両用操作装置。
【請求項３】
請求項２に記載の車両用操作装置において、
上記第１スイッチ部材の上面の高さは、上記パームレストの上面の高さよりも、親指の幅に相当する長さだけ高く設定されていることを特徴とする車両用操作装置。
【請求項４】
請求項２又は３に記載の車両用操作装置において、
上記第１スイッチ部材のつまみ部にセレーションが形成されていることを特徴とする車両用操作装置。
【請求項５】
請求項１から４のいずれか１項に記載の車両用操作装置において、
上記パームレスト、第１スイッチ部材、及び第２スイッチ部材の車幅方向の中心が相互に車幅方向の同じ位置に配置されていることを特徴とする車両用操作装置。
【請求項６】
請求項１から５のいずれか１項に記載の車両用操作装置において、
上記パームレスト、第１スイッチ部材、及び第２スイッチ部材が全体として車幅方向に左右対称に配置されていることを特徴とする車両用操作装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車載機器を操作するための車両用操作装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、自動車等の車両には、オーディオ装置やナビゲーション装置等の車載機器を操作するための操作装置が車室内に備えられる。操作者は、例えばインストルメントパネルに視認容易に設けられたディスプレイに表示される画面を見ながら操作装置を操作する。このような操作装置は、運転席又は助手席に着座した者が姿勢を大きく崩さずに操作できるように、運転席と助手席との間のセンターコンソールの上面に配置されることが多い。
【０００３】
この種の車両用操作装置に関し、特許文献１には、操作者の手掌部分を乗せるパームレストを車両前後方向に離間して配置された２つの操作ユニット間で滑走可能に構成することにより、操作性の向上を図ることが開示されている。また、特許文献２には、操作者の掌を乗せるパームレストを操作ノブの上方を覆うように延設することにより、誤操作の防止を図ることが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−１１９５８０号公報（段落００１５、００１６）
【特許文献２】特開２０１３−０９８１３３号公報（段落００２９、００３２）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記操作装置では、様々な機能が割り当てられた複数のスイッチが設けられる。車幅が狭い小型車両等では、センターコンソールの幅も狭くなるため、操作装置の複数のスイッチがパームレストの前方で車両前後方向にレイアウトされる。また、車両のサイズに拘わらず、センターコンソールの利用可能な幅が狭くなっている場合も、操作装置の複数のスイッチが車両前後方向にレイアウトされる。
【０００６】
すると、前側のスイッチを操作するとき、パームレストに乗せた操作者の手や指が後側のスイッチの上に被さるため、誤って後側のスイッチを操作する可能性がある。また、後側スイッチに触れないように注意しつつ前側スイッチを操作していたのでは、前側スイッチの操作もやり難くなる。
【０００７】
本発明は、車両用操作装置における上記のような不具合に対処するもので、複数のスイッチがセンターコンソールの上面において車両前後方向にレイアウトされた場合に、前側スイッチの操作性の向上と、後側スイッチの誤操作の防止とが図られた車両用操作装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するためのものとして、本発明は、車載機器を操作するために運転席と助手席との間のセンターコンソールの上面に設けられた車両用操作装置であって、操作者の手又は手首を乗せるパームレストと、上記パームレストの車両前方に配置された第１スイッチ部材と、車両前後方向において上記第１スイッチ部材とパームレストとの間に配置された第２スイッチ部材とを有し、上記第１スイッチ部材の上面の高さが上記パームレストの上面の高さよりも高く設定され、上記第２スイッチ部材の上面の高さが上記パームレストの上面の高さよりも低く設定されていることを特徴とする。
【０００９】
本発明によれば、複数のスイッチがセンターコンソールの上面において車両前後方向にレイアウトされた場合に、前側の第１スイッチ部材の上面がパームレストの上面よりも高い位置にあり、後側の第２スイッチ部材の上面がパームレストの上面よりも低い位置にあるので、前側の第１スイッチ部材を操作するとき、パームレストに乗せた操作者の手や指が後側の第２スイッチ部材の上に被さるけれども、それら（操作者の手や指）は第２スイッチ部材よりも高い位置にあるため、誤って第２スイッチ部材を操作する可能性が低減される。また、第２スイッチ部材に触れないように注意する必要がなくなるため、第１スイッチ部材の操作もやり易くなる。
【００１０】
以上により、本発明によれば、複数のスイッチがセンターコンソールの上面において車両前後方向にレイアウトされた場合に、前側スイッチの操作性の向上と、後側スイッチの誤操作の防止とが図られた車両用操作装置が提供される。
【００１１】
本発明において、好ましくは、上記第１スイッチ部材は、ダイヤル式のスイッチ部材であり、上記パームレスト及び第１スイッチ部材の車幅方向における親指側の側部が相互に車幅方向の同じ位置に配置されている。
【００１２】
この構成によれば、ダイヤル式の第１スイッチ部材を親指と人差し指とでつまんで回転操作するときに、親指が車両前後方向に伸びるので、第１スイッチ部材を円滑に回転操作することができて、この点から第１スイッチ部材の操作性がより一層向上する。
【００１３】
本発明において、好ましくは、上記第１スイッチ部材の上面の高さは、上記パームレストの上面の高さよりも、親指の幅に相当する長さだけ高く設定されている。
【００１４】
この構成によれば、第１スイッチ部材を親指と人差し指とでつまんで回転操作するときに、パームレストに乗せた手を下に向ける必要がないので、手を水平のまま、手首にストレスをかけずに回転操作することができると共に、親指が第１スイッチ部材にしっかりとかかるので、第１スイッチ部材をしっかりと回転操作することができて、これらの点からも第１スイッチ部材の操作性がより一層向上する。
【００１５】
本発明において、好ましくは、上記第１スイッチ部材のつまみ部にセレーションが形成されている。
【００１６】
この構成によれば、第１スイッチ部材を指でつまんで回転操作するときに、指が滑ることが抑制されるので、この点からも第１スイッチ部材の操作性がより一層向上する。
【００１７】
本発明において、好ましくは、上記パームレスト、第１スイッチ部材、及び第２スイッチ部材の車幅方向の中心が相互に車幅方向の同じ位置に配置されている。
【００１８】
この構成によれば、第１スイッチ部材を操作するときに、パームレストに乗せた手のひらの高さが高くなる部分に第２スイッチ部材が位置するので、この点から第２スイッチ部材の誤操作がより一層防止される。
【００１９】
本発明において、好ましくは、上記パームレスト、第１スイッチ部材、及び第２スイッチ部材が全体として車幅方向に左右対称に配置されている。
【００２０】
この構成によれば、左ハンドル車と右ハンドル車とで当該車両用操作装置を共通使用できるのでコストの削減が図られる、運転席から操作する場合と助手席から操作する場合とで同様の感覚が得られる、という利点がある。
【発明の効果】
【００２１】
以上のように、本発明は、複数のスイッチがセンターコンソールの上面において車両前後方向にレイアウトされた場合に、前側スイッチの操作性の向上と、後側スイッチの誤操作の防止とが図られた車両用操作装置を提供するので、車載機器を操作するための車両用操作装置の技術の発展・向上に寄与する。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の実施形態に係る車両用操作装置が適用された車両の内部（車室）を示す斜視図である。
【図２】上記車両用操作装置の構成を示す平面図である。
【図３】図２のＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿う縦断面図である。
【図４】上記車両用操作装置の作用を説明する側面図である。
【図５】上記車両用操作装置の別の作用を説明する平面図である。
【図６】従来の車両用操作装置の構成を示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、図面を参照して本発明の実施形態を説明する。
【００２４】
図１は、本実施形態に係る車両用操作装置６が適用された車両の内部、すなわち車室を示す斜視図である。図１に示すように、車室の前端部に、フロントウィンドウ２の下辺部に沿って車幅方向に延びるインストルメントパネル１が設けられている。車室フロアＦの車幅方向中央部に、センターコンソール４が突設されている。センターコンソール４は、インストルメントパネル１の車幅方向中央部から連続して車両の後方側に延びている。センターコンソール４の左側及び右側の車室フロアＦ上に、運転席及び助手席（いずれも図示せず）が設けられている。運転席の前方に、運転者により操舵されるステアリングハンドル３が設けられている。
【００２５】
センターコンソール４の上面に、変速機（図示せず）を操作するためのシフトレバー５と、車両に搭載された各種車載機器を操作するための車両用操作装置６とが配設されている。車両用操作装置６の左側に、パーキングブレーキを操作するためのブレーキレバー（図示せず）の収容凹部８が形成され、センターコンソール４の後部に、カップホルダ３１が設けられている。このように、本実施形態では、車両用操作装置６は、左ハンドル車に適用されているが、右ハンドル車にも適用可能なことはいうまでもない。
【００２６】
インストルメントパネル１の車幅方向中央部の上面に、ディスプレイ２０が出没可能に設けられている。ディスプレイ２０は、例えばフルカラーの液晶ディスプレイからなり、その車両後方側の面が各種情報や映像を表示するための表示画面とされている。ディスプレイ２０の表示画面は、運転席に着座した運転者が視認容易な位置に配設されている。ディスプレイ２０は、オーディオ装置（図示せず）を操作するためのタッチスイッチ（図示せず）を備えている。オーディオ装置は、音楽や映像を再生する装置であり、ＣＤ／ＤＶＤプレーヤやＡＭ／ＦＭチューナ等を含んでいる。
【００２７】
インストルメントパネル１の運転席前方の上面に、ヘッドアップディスプレイ２１が設けられている。ヘッドアップディスプレイ２１は、インストルメントパネル１の上面から立設されたハーフミラー２１ａと、ハーフミラー２１ａに画像を投影するプロジェクタ（図示せず）とを有する。ハーフミラー２１ａに、プロジェクタから提供される各種の運転支援情報（例えば車両の現車速等）が表示される。
【００２８】
本実施形態に係る車両には、車載機器として、上記ヘッドアップディスプレイ２１及びオーディオ装置の他、ナビゲーション装置、通信機、スピーカ、及びマイク等（いずれも図示せず）が搭載されている。ナビゲーション装置は、道路地図情報の提供や目的地までの経路案内を行う装置である。通信機は、車両外部との通話やメールの送受信等の通信処理を行う装置である。スピーカは、オーディオ装置の再生音や、ナビゲーション装置のガイド音声や、通信機が受信した音声信号等を再生する装置である。マイクは、運転者による発声音を音声信号に変換して通信機に送信する装置である。
【００２９】
オーディオ装置は、ディスプレイ２０のタッチスイッチと車両用操作装置６との双方で操作される。なお、図１の符号２２は空調制御装置を示している。
【００３０】
図２は、車両用操作装置６の構造を示す平面図、図３は、図２のＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿う縦断面図（ただし内部の詳しい構造は図示を省略してある）である。図２に示すように、車両用操作装置６は、操作者の手又は手首（本実施形態では右手又は右手首）を乗せるパームレスト７と、パームレスト７の車両前方に配置されたダイヤルスイッチ（第１スイッチ部材）１０と、車両前後方向においてダイヤルスイッチ１０とパームレスト７との間に配置された音量調節スイッチ（第２スイッチ部材）１６と、ダイヤルスイッチ１０の車両前方と後方とに配置された５つのプッシュスイッチ１１〜１５とを有している。
【００３１】
本実施形態に係る車両は、車幅が比較的狭い小型車両である。そのため、センターコンソール４の幅も比較的狭くなっている。加えて、センターコンソール４にブレーキレバー収容凹部８が形成されている。そのため、センターコンソール４の利用可能な幅がさらに狭くなっている。その結果、車両用操作装置６の複数のスイッチ１０〜１６がパームレスト７の前方で車両前後方向に並ぶようにレイアウトされている。
【００３２】
パームレスト７は、操作者の手又は手首を乗せる部分であり、車両用操作装置６の後端部に配置されている。パームレスト７は、車両用操作装置６の基礎面（例えば車両用操作装置６の後側ケース３４の上面）から上方に突出するボックス形状に形成されている（図１参照）。パームレスト７は、運転席又は助手席に着座した者が手又は手首を安定して乗せることができるように、例えば、高さ（上記基礎面からの高さ）が１．５〜２ｃｍ程度に設定され、車両前後方向の長さが２．５〜３．５ｃｍ程度に設定され、幅が５〜６ｃｍ程度（手首の幅に相当する長さ）に設定されている。
【００３３】
パームレスト７は、図３に示すように、上記後側ケース３４と一体に形成されている。後側ケース３４の表面に例えば軟質塩ビフィルムで作成されたスキン層３４ａが貼着されている。このスキン層３４ａにより、パームレスト７に乗せた手又は手首が滑って動くことが抑制される。そのため、スイッチ１０〜１６の操作性が向上する。
【００３４】
パームレスト７は、その幅（車幅方向の長さ）がおよそ人の手首の幅に相当する長さに設定され、操作者は、手首をパームレスト７の幅方向の中心に乗せる傾向にある。
【００３５】
ダイヤルスイッチ１０は、鉛直方向に延びる軸心を有する円柱状のスイッチである（図１参照）。ダイヤルスイッチ１０は、軸心回りに左回転又は右回転させる回転操作と、軸心を前後左右に傾ける傾動操作と、軸心に沿って押し下げる押し下げ操作との３種類の操作が可能に構成されている。ダイヤルスイッチ１０は、親指と人差し指とでつまんで回転操作するときの回転角速度が比較的小さくなるように、例えば、高さ（上記基礎面からの高さ）が２〜３．５ｃｍ程度に設定され、外径が５〜６ｃｍ程度に設定されている。
【００３６】
なお、図４に示すように、ダイヤルスイッチ１０の周面（つまみ部）にセレーション（凹溝）１０ａが形成されている。このセレーション１０ａにより、ダイヤルスイッチ１０を指でつまんで回転操作するときに指が滑ることが抑制される。そのため、ダイヤルスイッチ１０の操作性が向上する。
【００３７】
音量調節スイッチ１６は、ダイヤルスイッチ１０と同様、鉛直方向に延びる軸心を有する円柱状のスイッチである（図１参照）。音量調節スイッチ１６は、軸心回りに左回転又は右回転させる回転操作（オーディオ装置やナビゲーション装置等からスピーカを通じて出力される再生音の音量の上げ・下げ）と、軸心に沿って押し下げる押し下げ操作（ミュートのオン・オフ）との２種類の操作が可能に構成されている。音量調節スイッチ１６は、親指と人差し指とでつまんで回転操作するときの回転角速度が比較的大きくなるように、例えば、高さ（上記基礎面からの高さ）が１〜１．５ｃｍ程度に設定され、外径が１〜２ｃｍ程度に設定されている。
【００３８】
なお、図４に示すように、音量調節スイッチ１６の周面（つまみ部）にもセレーション（凹溝）１６ａが形成されている。このセレーション１６ａにより、音量調節スイッチ１６を指でつまんで回転操作するときに指が滑ることが抑制される。そのため、音量調節スイッチ１６の操作性が向上する。
【００３９】
プッシュスイッチ１１〜１５は、平坦な板状のスイッチであり、押し下げ操作が可能に構成されている。プッシュスイッチ１１〜１５は、指先で安定して押し下げ操作できるように、例えば、車両前後方向の長さが２〜３ｃｍ程度に設定され、幅が１．５〜２ｃｍ程度に設定されている。また、高さ（上記基礎面からの高さ）がダイヤルスイッチ１０や音量調節スイッチ１６に比べて十分低く設定されている（２〜５ｍｍ程度）。
【００４０】
プッシュスイッチ１１〜１５は、ダイヤルスイッチ１０の車両前方に配置された３つのプッシュスイッチ１１〜１３と、ダイヤルスイッチ１０の車両後方に配置された２つのプッシュスイッチ１４，１５とに分かれている。車両前方の３つのプッシュスイッチ１１〜１３は、車幅方向に隣接して配置されている。車両後方の２つのプッシュスイッチ１４，１５は、音量調節スイッチ１６を間に挟んで車幅方向に離間して配置されている。
【００４１】
ダイヤルスイッチ１０及びプッシュスイッチ１１〜１５には、周知のＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ等を含むマイクロコンピュータからなるコントローラ（図示せず）によって、様々な機能が割り当てられている。
【００４２】
ダイヤルスイッチ１０には、マルチファンクションキーとしての機能が割り当てられている。すなわち、ダイヤルスイッチ１０を回転操作又は傾動操作すると、ディスプレイ２０に表示される複数の選択項目（アイコンや文字列等）から１つを選択することができる。また、ダイヤルスイッチ１０を押し下げ操作すると、選択した項目に対応付けられた動作を車載機器に実行させることができる。
【００４３】
前左のプッシュスイッチ１１には、音楽ソース選択のショートカットキーとしての機能が割り当てられている（音楽ソース選択スイッチ）。すなわち、プッシュスイッチ１１を押し下げ操作すると、オーディオ装置の操作画面がディスプレイ２０に表示される。
【００４４】
前中央のプッシュスイッチ１２には、ホームキーとしての機能が割り当てられている（ホームスイッチ）。すなわち、プッシュスイッチ１２を押し下げ操作すると、最上位のメニュー画面がディスプレイ２０に表示される。
【００４５】
前右のプッシュスイッチ１３には、ナビゲーション装置のショートカットキーとしての機能が割り当てられている（ナビゲーションスイッチ）。すなわち、プッシュスイッチ１３を押し下げ操作すると、ナビゲーション装置から提供される初期画面（例えば自車両の現在位置を中心とした道路地図情報等）がディスプレイ２０に表示される。
【００４６】
後左のプッシュスイッチ１４には、ディスプレイ２０の表示を１つ前の画面に戻す戻るキーとしての機能が割り当てられている（戻るスイッチ）。すなわち、プッシュスイッチ１４を押し下げ操作すると、いまより１つ前に表示された画面がディスプレイ２０に表示される。
【００４７】
後右のプッシュスイッチ１５には、お気に入りキーとしての機能が割り当てられている（お気に入りスイッチ）。すなわち、プッシュスイッチ１５を押し下げ操作すると、予めお気に入りとして登録された画面がディスプレイ２０に表示される。
【００４８】
図３に示すように、車両用操作装置６は、前側ケース３２、後側ケース３４、及び下側ケース３６を有し、これらが相互に結合されることにより、車両用操作装置６の外観を形成する本体ケース３０が構成されている（図２及び図４参照）。具体的に、前側ケース３２と後側ケース３４と下側ケース３６とがサブアッシーされ、センターコンソール４の上面に下方から組み付けられ、前側ケース３２に設けられた前側締結部３３及び後側ケース３４に設けられた後側締結部３５（図２及び図４参照）にてビス４１によりセンターコンソール４の上面に結合されている。
【００４９】
このとき、車両用操作装置６は、図３に示すように、車幅方向ではフロアパネルのトンネル部分２４の上方、車両前後方向ではクロスメンバ２５の上方に位置している。なお、図３中、符号「３７」は、上記スイッチ１０〜１６を本体ケース３０の内部で支持する内部ケースを示し、符号「３８」は、電気回路（図示せず）が実装された基板を示す。
【００５０】
上述したように、本実施形態においては、車幅が狭い上、センターコンソール４の利用可能な幅が狭くなっているため、上記本体ケース３０の幅も狭くなっており、センターコンソール４の上面に配設された車両用操作装置６の複数のスイッチ１０〜１６は、パームレスト７の前方で車両前後方向に並ぶようにレイアウトされている（図２参照）。
【００５１】
参考のため、図６に、センターコンソール４の幅に余裕がある場合の上記スイッチ１０〜１６のレイアウトの一例を示す。図６の例では、ダイヤルスイッチ１０の前方に３つのプッシュスイッチ１１〜１３が車幅方向に隣接して配置されている点は本実施形態と同様であるが、残りの２つのプッシュスイッチ１４，１５がダイヤルスイッチ１０の左右側方に配置されている点、及び、音量調節スイッチ１６がこれらの一群のスイッチ１０〜１５から離間して右前方に配置されている点が本実施形態と大きく異なっている。
【００５２】
特に、本実施形態では、ダイヤルスイッチ１０、音量調節スイッチ１６、及びパームレスト７が、この順に、車両前方から後方に向けて並んでいる。その結果、図６の例では起こらなかった次のような問題が起こる。すなわち、前側のダイヤルスイッチ１０を親指と人差し指とでつまんで回転操作するとき、操作者は手又は手首をパームレスト７に乗せて指を車両前方に伸ばす。このとき、パームレスト７に乗せた操作者の手や指が、後側の音量調節スイッチ１６の上に被さるので、誤って音量調節スイッチ１６を回転操作したり押し下げ操作する可能性がある。また、音量調節スイッチ１６に触れないように注意しつつダイヤルスイッチ１０を回転操作していたのでは、ダイヤルスイッチ１０の回転操作もやり難くなる。
【００５３】
そこで、本実施形態では、図３に示したように、ダイヤルスイッチ１０の上面の高さＨ１をパームレスト７の上面の高さＨ０よりも高く設定し、音量調節スイッチ１６の上面の高さＨ２をパームレスト７の上面の高さＨ０よりも低く設定している。具体的には、上述したように、パームレスト７の高さを１．５〜２ｃｍ程度に設定し、ダイヤルスイッチ１０の高さを２〜３．５ｃｍ程度に設定し、音量調節スイッチ１６の高さを１〜１．５ｃｍ程度に設定しているから、ダイヤルスイッチ１０の上面の高さＨ１はパームレスト７の上面の高さＨ０よりも０．５〜１．５ｃｍ程度高く設定され、音量調節スイッチ１６の上面の高さＨ２はパームレスト７の上面の高さＨ０よりも０．５ｃｍ程度低く設定されている。
【００５４】
これにより、図４に示すように、前側のダイヤルスイッチ１０の上面がパームレスト７の上面よりも高い位置にあり、後側の音量調節スイッチ１６の上面がパームレスト７の上面よりも低い位置にあるので、前側のダイヤルスイッチ１０を親指Ｆ１と人差し指Ｆ２（図５参照）とでつまんで回転操作するとき、パームレスト７に乗せた操作者の手や親指Ｆ１や人差し指Ｆ２等が、後側の音量調節スイッチ１６の上に被さるけれども、それら（操作者の手や親指Ｆ１や人差し指Ｆ２等）は音量調節スイッチ１６よりも高い位置にあるため、誤って音量調節スイッチ１６を回転操作したり押し下げ操作する可能性が低減される。つまり、後側の音量調節スイッチ１６の誤操作の防止が図られる。また、音量調節スイッチ１６に触れないように注意する必要がなくなるため、ダイヤルスイッチ１０の回転操作もやり易くなる。つまり、前側のダイヤルスイッチ１０の操作性の向上も図られる。
【００５５】
ここで、ダイヤルスイッチ１０の上面の高さＨ１は、パームレスト７の上面の高さＨ０よりも、親指Ｆ１の幅に相当する長さ（例えば１〜２ｃｍ程度）だけ高く設定されることが好ましい。これにより、ダイヤルスイッチ１０を親指Ｆ１と人差し指Ｆ２とでつまんで回転操作するときに、パームレスト７に乗せた手を下に向けることなく、水平のまま、手首にストレスをかけずに回転操作することができると共に、親指Ｆ１がダイヤルスイッチ１０にしっかりとかかり、ダイヤルスイッチ１０をしっかりと回転操作することができて、これらの点からもダイヤルスイッチ１０の操作性がより一層向上するからである。
【００５６】
また、本実施形態では、図２に示したように、パームレスト７、ダイヤルスイッチ１０、及び音量調節スイッチ１６の車幅方向の中心が相互に車幅方向の同じ位置に配置されている。具体的に、車両前方から後方に向けて、順に、円柱状のダイヤルスイッチ１０の軸心、円柱状の音量調節スイッチ１６の軸心、ボックス形状のパームレスト７の幅方向の中心が車両前後方向に一直線上に並んでいる。
【００５７】
これにより、図５に示すように、ダイヤルスイッチ１０を親指Ｆ１と人差し指Ｆ２とでつまんで回転操作するときに、パームレスト７に乗せた手のひらの高さが高くなる部分に音量調節スイッチ１６が位置するので、この点からも音量調節スイッチ１６の誤操作がより一層防止される。
【００５８】
また、本実施形態では、パームレスト７の車幅方向の長さ（つまり幅）と、ダイヤルスイッチ１０の外径とが、同じ値に設定されている（５〜６ｃｍ程度）。その結果、図２に符号Ｌで示したように、パームレスト７の車幅方向における親指Ｆ１側の側部（本実施形態では左側部）と、ダイヤルスイッチ１０の車幅方向における親指Ｆ１側の側部（同じく左側部）とが相互に車幅方向の同じ位置に配置されている。言い換えると、パームレスト７の左側部とダイヤルスイッチ１０の左側部とが車両前後方向に一直線上に並んでいる。
【００５９】
そして、上述したように、パームレスト７は、その幅（車幅方向の長さ）がおよそ人の手首の幅に相当する長さに設定され、操作者は、手首をパームレスト７の幅方向の中心に乗せる傾向にある。したがって、上記構成によれば、操作者が手首をパームレスト７に乗せてダイヤルスイッチ１０を親指Ｆ１と人差し指Ｆ２とでつまんで回転操作しようとするとき、親指Ｆ１を車両前方に真っ直ぐ伸ばした状態で親指Ｆ１の腹の部分がダイヤルスイッチ１０の周面（セレーション１０ａが形成されたつまみ部）に接する。これにより、親指Ｆ１にストレスをかけずに親指Ｆ１を曲げ・伸ばしすることができ、ダイヤルスイッチ１０を良好・円滑に回転操作することができて、この点からもダイヤルスイッチ１０の操作性がより一層向上する。
【００６０】
これに対し、例えば、ダイヤルスイッチ１０の左側部がパームレスト７の左側部よりも左側に配置されていると、操作者が手首をパームレスト７に乗せてダイヤルスイッチ１０を回転操作しようとするとき、親指Ｆ１の先が左に傾いて、親指Ｆ１が伸び切った状態となり、ダイヤルスイッチ１０を右回転（時計回りの回転）させ難くなる。逆に、ダイヤルスイッチ１０の左側部がパームレスト７の左側部よりも右側に配置されていると、操作者が手首をパームレスト７に乗せてダイヤルスイッチ１０を回転操作しようとするとき、親指Ｆ１の先が右に傾いて、親指Ｆ１が曲がった状態となり、ダイヤルスイッチ１０を左回転（反時計回りの回転）させ難くなる。この点、本実施形態では、ダイヤルスイッチ１０の左側部とパームレスト７の左側部とが相互に車幅方向の同じ位置に配置され、親指Ｆ１が車両前方に真っ直ぐ伸び、親指Ｆ１の先が左にも右にも傾かないので、ダイヤルスイッチ１０を右回転でも左回転でもさせ易くなる。
【００６１】
なお、操作者が手首をパームレスト７に乗せて親指Ｆ１を車両前方に真っ直ぐ伸ばしたとき、手首の左側部よりも親指Ｆ１の腹がやや右側に位置する場合を考慮して、パームレストの左側部をダイヤルスイッチ１０の左側部よりも若干左側に配置してもよい（５ｍｍ程度）。
【００６２】
また、本実施形態では、図２に示したように、パームレスト７、ダイヤルスイッチ１０、及び音量調節スイッチ１６が全体として車幅方向に左右対称に配置されている。より詳しくは、さらに５つのプッシュスイッチ１１〜１５も含めて、センターコンソール４の上面における車両用操作装置６のレイアウト全体が左右対称形とされている。具体的に、前中央のプッシュスイッチ１２の幅方向の中心、ダイヤルスイッチ１０の軸心、音量調節スイッチ１６の軸心、パームレスト７の幅方向の中心が車両前後方向に一直線上に並んでおり、この直線を境に車両用操作装置６のレイアウト全体が左と右とで鏡像の関係となっている。
【００６３】
これにより、左ハンドル車に適用されているこの車両用操作装置６をそのままの構成で右ハンドル車にも良好に適用することができる。つまり、本実施形態に係る車両用操作装置６は、左ハンドル車と右ハンドル車とで共通使用することができ、そのため、コストの削減が図られるという利点がある。また、運転席に着座して右手で操作する場合と、助手席に着座して左手で操作する場合とで、同様の感覚が得られる（違和感がない）という利点もある。
【００６４】
なお、上記実施形態では、ダイヤルスイッチ１０を回転操作するときのダイヤルスイッチ１０の操作性の向上、及び音量調節スイッチ１６の誤操作の防止を中心に説明したが、これに限らず、ダイヤルスイッチ１０を傾動操作するときや押し下げ操作するときのダイヤルスイッチ１０の操作性の向上、及び音量調節スイッチ１６の誤操作の防止もまた図られることはいうまでもない。
【００６５】
さらに、上記実施形態では、ダイヤルスイッチ１０は、回転操作と傾動操作と押し下げ操作との３種類の操作が可能であったが、これに限らず、回転操作と傾動操作との２種類の操作が可能、回転操作と押し下げ操作との２種類の操作が可能、又は回転操作のみが可能でもよい。
【００６６】
さらに、上記実施形態では、音量調節スイッチ１６は、回転操作と押し下げ操作との２種類の操作が可能であったが、これに限らず、回転操作と傾動操作と押し下げ操作との３種類の操作が可能、回転操作と傾動操作との２種類の操作が可能、又は回転操作のみが可能でもよい。
【００６７】
さらに、上記実施形態では、前側の第１スイッチ部材及び後側の第２スイッチ部材が共に回転操作が可能なダイヤル式のスイッチ部材であったが、これに限らず、第１スイッチ部材及び第２スイッチ部材の少なくとも一方が、傾動操作のみが可能、押し下げ操作のみが可能、又は傾動操作と押し下げ操作との２種類の操作が可能なスイッチ部材でもよい。
【符号の説明】
【００６８】
４          センターコンソール
６          車両用操作装置
７          パームレスト
１０        ダイヤルスイッチ（第１スイッチ部材）
１０ａ      セレーション
１１〜１５  プッシュスイッチ
１６        音量調節スイッチ（第２スイッチ部材）
１６ａ      セレーション
２０        ディスプレイ
２１        ヘッドアップディスプレイ（車載機器）
２２        空調制御装置
３０        本体ケース
Ｆ１        親指
Ｆ２        人差し指
Ｈ０        パームレストの上面の高さ
Ｈ１        ダイヤルスイッチの上面の高さ
Ｈ２        音量調節スイッチの上面の高さ
Ｌ          パームレスト及びダイヤルスイッチの左側部の車幅方向の位置
【図１】
2015189413.tif 000003
【図２】
2015189413.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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