(57)【要約】【課題】電極の数を増やして解像度を向上させつつ、タッチパネルの小型化を実現する。【解決手段】抵抗膜式タッチパネル２は、透明絶縁フィルム１１と、複数の上側電極Ｘ１〜Ｘ１０と、複数の引き回し配線３０Ａ〜３０Ｆとを備えている。複数の上側電極Ｘ１〜Ｘ１０は、透明絶縁フィルム１１の下面に形成されてＹ方向に並んで配置された検出電極であり、互いに電気的に接続された電極の組である電極Ｘ１と電極Ｘ４を含みつつ予定同時検出本数と同数でＹ方向に隣接する検出電極の電気的組み合わせ同士は互いに異なっている。複数の引き回し配線３０Ａ〜３０Ｆは、複数の上側電極Ｘ１〜Ｘ１０から延び、下面において複数の上側電極Ｘ１〜Ｘ１０より外側の額縁領域２４に形成されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
基材と、
前記基材の第１面に形成されて第１方向に並んで配置された検出電極であり、互いに電気的に接続された検出電極の組を含みつつ予定同時検出本数と同数で前記第１方向に隣接する検出電極の電気的組み合わせ同士は互いに異なっている、複数の検出電極と、
前記複数の検出電極から延び、前記基材の第１面において前記複数の検出電極より外側の領域に形成されている複数の引き回し配線と、
を備えたタッチパネル。
【請求項２】
前記互いに電気的に接続された検出電極の数は２本ずつであり、前記第１方向に隣接する２本の検出電極の電気的組合せ同士は互いに異なっている請求項１に記載のタッチパネル。
【請求項３】
前記複数の検出電極は、互いに接続された第１電極及び第２電極からなる第１対と、互いに接続された第３電極と第４電極からなる第２対とを有しており、
前記第３電極は、前記第１方向における前記第１電極と前記第２電極との間の前記第２電極に近い側に配置されており、前記第１方向における前記第１電極と前記第３電極との間には他の第２対の第４電極が配置される隙間が確保されており、
前記第２電極は、前記第１方向における前記第３電極と前記第４電極との間の前記第３電極に近い側に配置されており、前記第１方向における前記第２電極と前記第４電極との間には他の第１対の第１電極が配置される隙間が確保されている、請求項２に記載のタッチパネル。
【請求項４】
前記互いに電気的に接続された検出電極の数は３本ずつであり、前記第１方向に隣接する３本の検出電極の電気的組合せ同士は互いに異なっている、請求項１に記載のタッチパネル。
【請求項５】
前記複数の検出電極は、互いに接続され前記第１方向に順番に並んだ第１検出電極、第２検出電極及び第３検出電極からなる第１組と、互いに接続され前記第１方向に順番に並んだ第４検出電極、第５検出電極及び第６検出電極とからなる第２組とを有し、
前記第１方向における前記第２検出電極と前記第３検出電極との間に前記第４検出電極が配置され、
前記第１方向における前記第４検出電極と前記第５検出電極との間に前記第３検出電極が配置され、
前記第１方向における前記第１検出電極と前記第２検出電極との間には他の第２組の第６検出電極が配置される隙間が確保されており、
前記第１方向における前記第５検出電極と前記第６検出電極との間には他の第１組の第１検出電極が配置される隙間が確保されている、請求項４に記載のタッチパネル。
【請求項６】
前記複数の検出電極は、互いに接続され前記第１方向に順番に並んだ第１側電極と、中間電極と、第２側電極とからなる複数の組を有しており、
前記第１側電極と前記中間電極とは、前記第１方向と交差する方向である第２方向の第１端同士が接続され、
前記中間電極と前記第２側電極とは前記第２方向において前記第１端と反対側の第２端同士が接続されており、
前記第１側電極と前記中間電極との間には、他の組の第２側電極が配置される隙間が確保されており、
前記中間電極と前記第２側電極との間には他の組の第１側電極が配置される隙間が確保されている、請求項４に記載のタッチパネル。
【請求項７】
前記第１方向に交差する第２方向に並びかつ前記複数の検出電極に重なって配置された第２検出電極であり、互いに電気的に接続された第２検出電極の組を含みつつ予定同時検出本数と同数で前記第２方向に隣接する第２検出電極の電気的組み合わせ同士は互いに異なっている、複数の第２検出電極と、
前記複数の第２検出電極から延び、前記複数の第２検出電極より外側の領域に形成されている複数の第２引き回し配線とをさらに備えた、請求項１に記載のタッチパネル。
【請求項８】
前記互いに電気的に接続された検出電極同士の間に設けられた第１抵抗と、
前記第１抵抗に直列に接続された基準抵抗と、
前記複数の検出電極と隙間を空けて対向し、前記複数の検出電極に当接可能な複数の第２検出電極と、
前記複数の第２検出電極の少なくとも１つに電圧を印加する電源と、
前記基準抵抗における電圧降下を測定する電圧検出器と、
をさらに備えた請求項１〜６のいずれかに記載のタッチパネル。
【請求項９】
前記複数の第２検出電極は、前記複数の検出電極に比べて抵抗値が高い材料から構成されている、請求項８に記載のタッチパネル。
【請求項１０】
請求項８〜９のいずれかに記載のタッチパネルの押圧位置検出方法であって、
前記電源が複数の第２検出電極の少なくとも１つに電圧を印加するステップと、
前記電圧検出器が前記基準抵抗の電圧降下を測定するステップと、
測定された電圧降下の値に基づいて、前記互いに接続された複数の検出電極のいずれの位置が押されたかを判断するステップと、
を備えたタッチパネルの押圧位置検出方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、タッチパネル、タッチパネルの押圧位置検出方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
タッチパネルの一種であるディジタルマルチ抵抗膜方式のタッチパネルでは、上下方向に間を空けて対向する複数のライン状の電極を交差する方向に延ばして配置している。このタッチパネルでは、押し下げによって対向する面が接触すると、その位置をライン同士の交点として検出している（例えば、特許文献１を参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−５５４５３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記のタッチパネルでは、解像度を向上するためには、各電極の幅を細くすることで、押し下げられたときに互いに接触する電極の本数を増やすことになる。一方、電極の数が増えると、そこから延びる引き回し配線の数も増え、その結果、額縁領域（中央のセンサ領域を囲む枠領域）の幅が広くなってしまう。つまり、電極の数を増やして解像度を向上させると、タッチパネルの小型化が難しくなる。
【０００５】
本発明の課題は、電極の数を増やして解像度を向上させつつ、タッチパネルの小型化を実現することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
以下に、課題を解決するための手段として複数の態様を説明する。これら態様は、必要に応じて任意に組み合せることができる。
【０００７】
本発明の一見地に係るタッチパネルは、基材と、複数の検出電極と、複数の引き回し配線とを備えている。
複数の検出電極は、基材の第１面に形成されて第１方向に並んで配置された検出電極であり、互いに電気的に接続された検出電極の組を含みつつ予定同時検出本数と同数で第１方向に隣接する検出電極の電気的組み合わせ同士は互いに異なっている。
複数の引き回し配線は、複数の検出電極から延び、基材の第１面において複数の検出電極より外側の領域に形成されている。
このタッチパネルでは、互いに電気的に接続された検出電極の組を含んでいるので、引き回し配線の数を減らすことができ、その結果、複数の検出電極より外側の領域を小さくでき、つまりタッチパネルを小型化できる。
また、予定同時検出本数と同数で前記第１方向に隣接する検出電極の電気的組み合わせ同士は互いに異なっているので、例えば予定同時検出本数の電極が検出された場合に、その組み合わせは一意的に決定される。なお、「予定同時検出本数と同数で第１方向に隣接する検出電極の電気的組み合わせ同士は互いに異なっている」とは、互いに電気的に接続された検出電極を１つの電極として考えた場合に、一方向に隣接する予定同時検出本数の検出電極の組み合わせ同士に同じものが存在しないことを意味する。
上記の構成を２組用意してそれらを積層方向に並べて、しかも電極の延びる方向を交差させるように配置することで、平面におけるタッチ位置を検出できる。
なお、タッチパネルの方式は、ディジタルマルチ抵抗膜方式、静電容量方式のいずれであってもよい。
【０００８】
互いに電気的に接続された検出電極の数は２本ずつであり、第１方向に隣接する２本の検出電極の電気的組合せ同士は互いに異なっていてもよい。この場合は、引き回し配線の数は例えば１／２近くになる。
また、第１方向に隣接する検出電極の電気的組合せ同士は互いに異なっているので、例えば２本の電極が検出された場合に、その組み合わせは一意的に決定される。なお、「第１方向に隣接する２本の検出電極の電気的組合せ同士は互いに異なっている」とは、互いに電気的に接続された一対の検出電極を１つの電極として考えた場合に、第１方向に隣接する２本の検出電極の組み合わせ同士に同じものが存在しないことを意味する。
【０００９】
複数の検出電極は、互いに接続された第１電極及び第２電極からなる第１対と、互いに接続された第３電極と第４電極からなる第２対とを有していてもよい。
第３電極は、第１方向における第１電極と第２電極との間の第２電極に近い側に配置されており、第１方向における第１電極と第３電極との間には他の第２対の第４電極が配置される隙間が確保されていてもよい。
第２電極は、第１方向における第３電極と第４電極との間の第３電極に近い側に配置されており、第１方向における第２電極と第４電極との間には他の第１対の第１電極が配置される隙間が確保されていてもよい。
このタッチパネルでは、例えば、第１方向において、第１対の第１電極、他の第２対の第４電極、第２対の第３電極、第１対の第２電極、他の第１対の第１電極、第２対の第４電極の順番で各検出電極が配置される。このように、第１方向に隣接する検出電極の電気的組合せ同士は互いに異なっているので、例えば２本の検出電極が検出された場合に、その組み合わせは一意的に決定される。
【００１０】
互いに電気的に接続された検出電極の数は３本ずつであり、第１方向に隣接する３本の検出電極の電気的組合せ同士は互いに異なっていてもよい。この場合は、引き回し配線の数は例えば１／３近くになる。なお、「第１方向に隣接する３本の検出電極の電気的組合せ同士は互いに異なっている」とは、互いに電気的に接続された一組の検出電極を１つの電極として考えた場合に、第１方向に隣接する３本の検出電極の組み合わせ同士に同じものが存在しないことを意味する。
【００１１】
複数の検出電極は、互いに接続され第１方向に順番に並んだ第１検出電極、第２検出電極及び第３検出電極からなる第１組と、互いに接続され第１方向に順番に並んだ第４検出電極、第５検出電極及び第６検出電極とからなる第２組とを有していてもよい。
第１方向における第２検出電極と第３検出電極との間に、第４検出電極が配置されていてもよい。第１方向における第４検出電極と第５検出電極との間に、第３検出電極が配置されていてもよい。第１方向における第１検出電極と第２検出電極との間には、他の第２組の第６検出電極が配置される隙間が確保されていてもよい。第１方向における第５検出電極と第６検出電極との間には、他の第１組の第１検出電極が配置される隙間が確保されていてもよい。
このタッチパネルでは、例えば、第１方向において、第１組の第１検出電極、他の第２組の第６検出電極、第１組の第２検出電極、第２組の第４検出電極、第１組の第３検出電極、第２組の第５検出電極、他の第１組の第１検出電極、第２組の第６検出電極の順番で各検出電極が配置される。このように第１方向に隣接する３本の検出電極の電気的組合せ同士は互いに異なっているので、例えば３本の検出電極が検出された場合に、その組み合わせは一意的に決定される。
【００１２】
複数の検出電極は、互いに接続され第１方向に順番に並んだ第１側電極と、中間電極と、第２側電極とからなる複数の組を有していてもよい。
第１側電極と中間電極とは、第１方向と交差する方向である第２方向の第１端同士が接続されていてもよい。中間電極と第２側電極とは第２方向において第１端と反対側の第２端同士が接続されていてもよい。第１側電極と中間電極との間には、他の組の第２側電極が配置される隙間が確保されていてもよい。中間電極と第２側電極との間には、他の組の第１側電極が配置される隙間が確保されていてもよい。
このタッチパネルでは、例えば、第１方向において、第１の組の第１側電極、他の組の第２側電極、第１の組の中間電極、第２の組の第１側電極、第１の組の第２側電極、第２の組の中間電極、他の組の第１側電極、第２の組の第２側電極の順番で各検出電極が配置される。このように第１方向に隣接する３本の検出電極の電気的組合せ同士は互いに異なっているので、例えば３本の検出電極が検出された場合に、その組み合わせは一意的に決定される。
【００１３】
タッチパネルは、複数の第２検出電極と、複数の第２引き回し配線とをさらに備えていてもよい。複数の第２検出電極は、第１方向に交差する第２方向に並びかつ複数の検出電極に重なって配置された第２検出電極であり、互いに電気的に接続された第２検出電極の組を含みつつ予定同時検出本数と同数で第２方向に隣接する第２検出電極の電気的組み合わせ同士は互いに異なっている。複数の第２引き回し配線は、複数の第２検出電極から延び、複数の第２検出電極より外側の領域に形成されている。
【００１４】
タッチパネルは、互いに電気的に接続された検出電極同士の間に設けられた第１抵抗と、第１抵抗に直列に接続された基準抵抗と、複数の検出電極と隙間を空けて対向し、複数の検出電極に当接可能な複数の第２検出電極と、複数の第２検出電極の少なくとも１つに電圧を印加する電源と、基準抵抗における電圧降下を測定する電圧検出器と、さらに備えていてもよい。
このタッチパネルでは、電源が複数の第２検出電極の少なくとも１つに電圧を印加した状態で電圧検出器が基準抵抗の電圧降下を測定すれば、その値によって、互いに接続された検出電極のいずれの位置が押されたのかが判別可能である。それは、互いに検出された検出電極のうち一方の位置が押された場合と他方の位置が押された場合とで、第１抵抗での電圧降下の有無が異なり、さらに複数の第２検出電極のいずれかでの電圧降下が異なるからである。
【００１５】
複数の第２検出電極は、複数の検出電極に比べて抵抗値が高い材料から構成されていることが好ましい。
【００１６】
本発明の他の見地に係るタッチパネルの押圧位置検出方法は、上記のタッチパネルの押圧位置検出方法であって、以下のステップを備えている。
◎電源が複数の第２検出電極の少なくとも１つに電圧を印加するステップ
◎電圧検出器が基準抵抗の電圧降下を測定するステップ
◎測定された電圧降下の値に基づいて、互いに接続された複数の検出電極のいずれの位置が押されたかを判断するステップ
【００１７】
このタッチパネルでは、基準抵抗の電圧降下の値によって、互いに接続された検出電極のいずれの位置が押されたのかが判別可能である。互いに検出された検出電極のうち一方の位置が押された場合と他方の位置が押さたれ場合とで、第１抵抗での電圧降下の有無が異なり、さらに複数の第２検出電極のいずれかでの電圧降下が異なるからである。
【発明の効果】
【００１８】
本発明に係るタッチパネルでは、互いに電気的に接続された検出電極の組を含んでいるので、引き回し配線の数を減らすことができ、その結果、複数の検出電極より外側の領域を小さくでき、つまりタッチパネルを小型化できる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】第１実施形態に係るタッチパネル装置の模式的平面図であり、上側電極群とそれに接続された引き回し配線とを示す図。
【図２】第１実施形態に係るタッチパネル装置の模式的平面図あり、下側電極群とそれに接続された引き回し配線とを示す図。
【図３】タッチパネルの断面図。
【図４】座標決定制御のフローチャート。
【図５】タッチパネルの部分平面図。
【図６】タッチパネルの部分平面図。
【図７】第２実施形態に係るタッチパネル装置の模式的平面図。
【図８】タッチパネルの部分平面図。
【図９】第３実施形態に係るタッチパネル装置の模式的平面図。
【図１０】第４実施形態に係るタッチパネル装置の模式的平面図。
【図１１】第５実施形態におけるタッチパネル・コントローラ及びスイッチ回路の制御構成を示すブロック図。
【図１２】第６実施形態に係るタッチパネルの部分平面図。
【図１３】電圧検出器による電圧検出を説明するための電気回路図。
【図１４】タッチパネルの部分平面図。
【図１５】電圧検出器による電圧検出を説明するための電気回路図。
【図１６】第７実施形態に係るタッチパネルの部分平面図。
【図１７】電圧検出器による電圧検出を説明するための電気回路図。
【図１８】電圧検出器による電圧検出を説明するための電気回路図。
【図１９】電圧検出器による電圧検出を説明するための電気回路図。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
１．第１実施形態
（１）タッチパネル装置
図１、図２及び図３を用いて、第１実施形態のタッチパネル装置１を説明する。図１及び図２は、第１実施形態に係るタッチパネル装置の模式的平面図である。なお、図１は、上側電極群とそれに接続された引き回し配線とを示す図であり、図２は、下側電極群とそれに接続された引き回し配線とを示す図である。図３は、タッチパネルの断面図である。タッチパネル装置１は、例えば、スマートフォン、タブレットＰＣ、ノートＰＣや、それらのアクセサリに採用される。
【００２１】
タッチパネル装置１は、マトリックス式（ディジタル式）の抵抗膜式タッチパネル２を有している。抵抗膜式タッチパネル２は、主に、上側電極部材３と、下側電極部材５とから構成されている。上側電極部材３は、図３に示すように、例えば矩形の透明絶縁フィルム１１と、その下面に形成された上側電極群１３とを有している。下側電極部材５は、例えば矩形の透明絶縁フィルム１５と、その上面の上に形成された下側電極群１７とを有している。上側電極部材３と下側電極部材５は、周縁部においてスペーサ１４を介して互いに接着されている。
【００２２】
透明絶縁フィルム１１、１５の材料は、ポリカーボネート系、ポリアミド系、若しくは、ポリエーテルケトン系などのエンジニアリングプラスチック、又は、アクリル系、ポリエチレンテレフタレート系、若しくは、ポリブチレンテレフタレート系などの樹脂フィルムを用いることができる。
上側電極群１３と下側電極群１７は、酸化錫、酸化インジウム、酸化アンチモン、酸化亜鉛、酸化カドミウム、若しくはＩＴＯ等の金属酸化物、又は、金、銀、銅、錫、ニッケル、アルミニウム、若しくはパラジウム等の金属や導電性ポリマーの薄膜によって形成されてもよい。
上側電極群１３と下側電極群１７は、カーボン、銀などの導電性を有するペーストまたは、不透明の導電性インキによって形成されてもよい。導電性インキは、バインダー中に導電性物質を混入したインキである。導電性物質として、例えば、カーボンナノチューブ、金属粒子、金属ナノファイバー、導電性樹脂高分子であるＰＥＤＯＴ（ポリエチレンジオキシチオフェン）が挙げられる。
【００２３】
スペーサ１４の材料としては、透明絶縁基材と同様の樹脂フィルム等の他、アクリル系樹脂、エポキシ系樹脂、若しくは、シリコーン系樹脂のような樹脂の印刷層又は塗布層を用いることができる。スペーサ１４は、一般に上側電極部材３と下側電極部材５とを固定する枠形態の両面テープ、接着剤又は粘着剤からなる接着層と兼ねさせることが多い。
スペーサ１４によって、上側電極群１３と下側電極群１７は、平面視において重なって配置され、上下方向に隙間を空けて対向している。したがって、上側電極群１３の領域が下側電極群１７に向かって押し下げられると、押し下げ領域に位置付けられている上側電極と下側電極が電気的に導通する。押し下げは、例えば、指、スタイラスペン、棒などで行えばよい。
【００２４】
透明絶縁フィルム１１の上には、装飾用フィルム７がＰＳＡ８を介して接着されている。装飾用フィルム７は、例えば、ハードコート付きフィルムである。ＰＳＡ８は、例えば、両面テープを用いて実現される。また、透明絶縁フィルム１５の下には、基板９がＰＳＡ１０を介して接着されている。基板９は、例えば、ＰＣポリカーボネート、ガラスから構成されている。
なお、上記の積層構造において、具体的な層の数、種類、積層順番は特に限定されない。
【００２５】
タッチパネル装置１は、タッチパネル・コントローラ２１をさらに備えている。タッチパネル・コントローラ２１は、コンピュータに組み込まれたプログラムとＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ、ＩＣなどにより実現できる。タッチパネル・コントローラ２１は、駆動・電圧検出回路（図示せず）を有している。駆動・電圧検出回路は、検出電極に電圧を印加してその変化を検出することで、押し下げ位置を検出する機能を有している。
【００２６】
上側電極群１３及び下側電極群１７は、透明絶縁フィルム１１及び透明絶縁フィルム１５にそれぞれ形成された複数個の短冊状パターンからなる。
上側電極群１３は、上側電極Ｘ１〜Ｘ１０からなり、各上側電極は図１の左右方向であるＸ方向に長く延びている。下側電極群１７は、下側電極Ｙ１〜Ｙ１０からなり、各下側電極は図１の上下方向であるＹ方向に長く延びている。なお、上側電極群及び下側電極群の個数、形状、位置は本実施形態に限定されない。
【００２７】
以上より、抵抗膜式タッチパネル２は、１０本の上側電極Ｘ１〜Ｘ１０と１０本の下側電極Ｙ１〜Ｙ１０の交点となる１００個のマトリックス領域に区分されている。なお、上側電極群と下側電極群が必ずしも、直交することは必要ではなく、いかなる角度で交わっていてもよい。
なお、図１の点線２２で示す矩形の内側（つまり、中央部分）が上記のマトリックスが形成されたセンサ領域２３であり、点線２２より外側（つまり、中央部分を囲む縁部分）が額縁領域２４である。
【００２８】
図１を用いて、上側電極Ｘ１〜Ｘ１０を詳細に説明する。電極Ｘ１と電極Ｘ４が互いに電気的に接続され、電極Ｘ５と電極Ｘ８が互いに接続されている。上記の接続箇所は、各電極のＸ方向第１側端（図１の左側端）である。接続構造として、Ｙ方向に延びるバスパー電極６１、６２がそれぞれ形成されている。さらに、電極Ｘ３と電極Ｘ６が互いに電気的に接続され、電極Ｘ７と電極Ｘ１０が互いに電気的に接続されている。上記の接続箇所は、各電極のＸ方向第２側端（図１の右側端）である。接続構造として、Ｙ方向に延びるバスパー電極６３、６４がそれぞれ形成されている。
なお、この実施形態では、電極Ｘ２と電極Ｘ９は、他の電極に接続されていないが、電極の数が多い他の実施形態では、それぞれ他の電極に接続される。
以上のように、互いに電気的に接続されていない検出電極同士が隣接する配置において、さらに、互いに電気的に接続された検出電極の組が含まれ、具体的には、２本の電極同士が互いに電気的に接続された組が含まれている。
【００２９】
上記の構成を他の表現を用いて以下に説明する。複数の検出電極は、互いに接続された第１電極（Ｘ１）及び第２電極（Ｘ４）からなる第１対と、互いに接続された第３電極（Ｘ３）と第４電極（Ｘ６）からなる第２対とを有している。第３電極（Ｘ３）は、Ｙ方向における第１電極（Ｘ１）と第２電極（Ｘ４）との間の第２電極（Ｘ４）に近い側に配置されており、Ｙ方向における第１電極（Ｘ１）と第３電極（Ｘ３）との間には他の第２対の第４電極に相当する電極（Ｘ２）が配置される隙間が確保されている。第２電極（Ｘ４）は、Ｙ方向における第３電極（Ｘ３）と第４電極（Ｘ６）との間の第３電極（Ｘ３）に近い側に配置されており、Ｙ方向における第２電極（Ｘ４）と第４電極（Ｘ６）との間には他の第１対の第１電極に相当する電極（Ｘ５）が配置される隙間が確保されている。
【００３０】
この抵抗膜式タッチパネル２では、例えば、Ｙ方向において、第１対の第１電極（Ｘ１）、他の第２対の第４電極に相当する電極（Ｘ２）、第２対の第３電極（Ｘ３）、第１対の第２電極（Ｘ４）、他の第１対の第１電極（Ｘ５）、第２対の第４電極（Ｘ６）の順番で各電極が配置される。このように、Ｙ方向に隣接する２本の検出電極の電気的組合せ同士は互いに異なっているので、例えば２本の電極が検出された場合に、その組み合わせは一意的に決定される。
なお、「Ｙ方向に隣接する２本の検出電極の電気的組合せ同士は互いに異なっている」とは、互いに電気的に接続された検出電極を１つの電極として考えた場合に、Ｙ方向に隣接する２本の検出電極の組み合わせ同士に同じものが存在しないことを意味する。上記の例では、第１電極（Ｘ１）と第２電極（Ｘ４）は互いに電気的に接続されているので１つの電極として考え、さらに第３電極（Ｘ３）と第４電極（Ｘ６）は互いに電気的に接続されているので１つの電極として考える。
【００３１】
図２を用いて、下側電極Ｙ１〜Ｙ１０を詳細に説明する。電極Ｙ１と電極Ｙ４が互いに電気的に接続され、電極Ｙ５と電極Ｙ８が互いに接続されている。上記の接続箇所は、各電極のＹ方向第１側端（図２の上側端）である。接続構造として、Ｘ方向に延びるバスパー電極６５、６６がそれぞれ形成されている。さらに、電極Ｙ３と電極Ｙ６が互いに電気的に接続され、電極Ｙ７と電極Ｙ１０が互いに電気的に接続されている。上記の接続箇所は、各電極のＹ方向第２側端（図２の下側端）である。接続構造として、Ｘ方向に延びるバスパー電極６７、６８がそれぞれ形成されている。
なお、この実施形態では、電極Ｙ２と電極Ｙ９は、他の電極に接続されていないが、電極の数が多い他の実施形態では、それぞれ他の電極に接続される。
以上のように、互いに電気的に接続されていない検出電極同士が隣接する配置において、さらに、互いに電気的に接続された検出電極の組が含まれ、具体的には、２本の電極同士が互いに電気的に接続された各組が含まれている。
【００３２】
上記の構成を他の表現を用いて以下に説明する。複数の検出電極は、互いに接続された第１電極（Ｙ１）及び第２電極（Ｙ４）からなる第１対と、互いに接続された第３電極（Ｙ３）と第４電極（Ｙ６）からなる第２対とを有している。第３電極（Ｙ３）は、第１電極（Ｙ１）と第２電極（Ｙ４）とのＸ方向間において第２電極（Ｙ４）に近い側に配置されており、第１電極（Ｙ１）と第３電極（Ｙ３）とのＸ方向間には他の第２対の第４電極に相当する電極（Ｙ２）が配置される隙間が確保されている。第２電極（Ｙ４）は、第３電極（Ｙ３）と第４電極（Ｙ６）とのＸ方向間において第３電極（Ｙ３）に近い側に配置されており、第２電極（Ｙ４）と第４電極（Ｙ６）との間には他の第１対の第１電極（Ｙ５）が配置される隙間が確保されている。
【００３３】
この抵抗膜式タッチパネル２では、例えば、Ｘ方向において、第１対の第１電極（Ｙ１）、他の第２対の第４電極に相当する電極（Ｙ２）、第２対の第３電極（Ｙ３）、第１対の第２電極（Ｙ４）、他の第１対の第１電極（Ｙ５）、第２対の第４電極（Ｙ６）の順番で各電極が配置される。このように、Ｘ方向に隣接する２本の検出電極の電気的組合せ同士は互いに異なっているので、例えば２本の電極が検出された場合に、その組み合わせは一意的に決定される。
なお、「Ｘ方向に隣接する２本の検出電極の電気的組合せ同士は互いに異なっている」とは、互いに電気的に接続された検出電極を１つの電極として考えた場合に、Ｘ方向に隣接する２本の検出電極の組み合わせ同士に同じものが存在しないことを意味する。上記の例では、第１電極（Ｙ１）と第２電極（Ｙ４）は互いに電気的に接続されているので１つの電極として考え、さらに第３電極（Ｙ３）と第４電極（Ｙ６）は互いに電気的に接続されているので１つの電極として考える。
【００３４】
なお、抵抗膜式タッチパネル２は、通常、図１に示すように、ＦＰＣ２９を介してタッチパネル・コントローラ２１と接続される。
また、上側電極群１３及び下側電極群１７から抵抗膜式タッチパネル２の入出力端までは、引き回し配線３０Ａ〜３０Ｇが設けられる。引き回し配線３０は、通常、金、銀、銅、若しくは、ニッケルなどの金属あるいはカーボンなどの導電性を有するペーストを用い、スクリーン印刷、オフセット印刷、グラビア印刷、若しくは、フレキソ印刷などの印刷法、又は、刷毛塗法などによって行うが、ＦＰＣ２９と上側電極群１３及び下側電極群１７との間の導通を図ることができればこれに限定されない。引き回し配線３０Ａ〜３０Ｇは、それぞれ、ＦＰＣ２９に接続される端子部を有している。なお、タッチパネルへの接続手段は実施形態に限定されない。例えば、ＦＰＣを用いなくてもよい。
また、タッチパネル・コントローラはＦＰＣ上に設けられていてもよい。
【００３５】
図１を用いて、上側電極群１３に接続された引き回し配線３０Ａ〜３０Ｆを説明する。引き回し配線３０Ａ〜３０Ｆは、透明絶縁フィルム１１の下面の額縁領域２４に形成されている。引き回し配線３０Ａ〜３０Ｃは図１の左側に配置され、引き回し配線３０Ｄ〜３０Ｆは図１の右側に配置されている。引き回し配線３０Ａは電極Ｘ１及び電極Ｘ４に接続され、引き回し配線３０Ｂは電極Ｘ５及び電極Ｘ８に接続され、引き回し配線３０Ｃは電極Ｘ９に接続されている。引き回し配線３０Ｄは電極Ｘ２に接続され、引き回し配線３０Ｅは電極Ｘ３及び電極Ｘ６に接続され、引き回し配線３０Ｆは電極Ｘ７及び電極Ｘ１０に接続されている。
以上に述べたように引き回し配線の数は、従来であれば１０本必要であるところを６本に減らせている。また、引き回し配線の数が増えれば増えるほど、配線数が１／２に近くなる。
【００３６】
図２を用いて、下側電極群１７に接続された引き回し配線３１Ａ〜３１Ｆを説明する。引き回し配線３１Ａ〜３１Ｆは、透明絶縁フィルム１５の上面の額縁領域２４に形成されている。配線３１Ａ〜３１Ｃは図２の左側に配置され、配線３１Ｄ〜３１Ｆは図２の右側に配置されている。配線３１Ａは電極Ｙ１及び電極Ｙ４に接続され、配線３１Ｂは電極Ｙ２に接続され、配線３１Ｃは電極Ｙ３及び電極Ｙ６に接続されている。配線３１Ｄは電極Ｙ５及び電極Ｙ８に接続され、配線３１Ｅは電極Ｙ９に接続され、配線３１Ｆは電極Ｙ７及び電極Ｙ１０に接続されている。
以上に述べたように引き回し配線の数は、従来であれば１０本必要であるところを６本に減らせている。また、引き回し配線の数が増えれば増えるほど、配線数が１／２に近くなることが分かる。
【００３７】
（２）押し下げ検出制御動作
図４、図５及び図６を用いて、タッチパネル・コントローラ２１による押し下げ検出制御を説明する。図４は、座標決定制御のフローチャートである。図５及び図６は、タッチパネルの部分平面図である。
なお、この実施形態では、一方向に隣接する２本の電極が押し下げられた状態になれば当該押し下げ位置を正しく決定できるようになっている。したがって、スタイラスペン等の一定幅の先端形状を有している入力部材を用いることが好ましい。
【００３８】
タッチパネル・コントローラ２１は、最初に、候補となる上側電極を決定する（ステップＳ１）。
タッチパネル・コントローラ２１は、次に、候補となる下側電極を決定する（ステップＳ２）。上記いずれの場合も、決定方法は従来のマトリクス抵抗膜方式によるので、ここでは説明を省略する。
【００３９】
タッチパネル・コントローラ２１は、最後に、候補となる上側電極と候補となる下側電極の組み合わせに基づいて、押し下げポイントの座標を決定する（ステップＳ３）。
なお、上記の検出制御において、タッチパネル・コントローラ２１は、複数のポイントの押し下げを検出することができる。
【００４０】
タッチパネル・コントローラ２１は、上記の検出制御において、上側電極群１３又は下側電極群１７の１本の電極のみが押し下げられた状態又は一方向に隣接する３本の電極が押し下げられた状態では、押し下げ位置を決定することができない。したがって、そのような場合は、タッチパネル・コントローラ２１は、当該押し下げポイントについては、ゴーストであるとして位置決定を行わない。
【００４１】
例えば、図５のＡ領域は、電極Ｘ１と電極Ｘ２に対応しているので、タッチパネル・コントローラ２１は、Ｙ方向の位置を決定できる。しかし、図５のＢ領域は、電極Ｘ４のみが押し下げられた状態であるので、タッチパネル・コントローラ２１は、押し下げポイントのＹ方向位置を決定するに当たって、押し下げられているのが電極Ｘ１及び電極Ｘ４のいずれであるかを判断できない。
【００４２】
さらに、タッチパネル・コントローラ２１は、上記の押し下げ検出制御において、複数の押し下げポイントが検出された場合に、検出された押し下げポイントが有効であるか否かを判断する。具体的には、図６において、Ａ領域とＣ領域が検出されたとする。Ａ領域は電極Ｘ１と電極Ｘ２に対応しており、Ｃ領域は電極Ｘ３と電極Ｘ４に対応している。したがって、検出信号が出力されるのは、第１引き回し配線３０Ａ、第４引き回し配線３０Ｄ、第５引き回し配線３０Ｅとなり、その結果２つの押し下げポイントのＹ方向の位置が判定不可能になる。そこで、このような場合には、タッチパネル・コントローラ２１は、いずれかの１点は無効ポイントであるとして無視する処理を行う。
【００４３】
一方、図６において、Ａ領域とＤ領域が押し下げられた場合は、Ａ領域は電極Ｘ１と電極Ｘ２に対応しており、Ｄ領域は電極Ｘ５と電極Ｘ６とに対応している。このようにＡ領域とＤ領域は間に２本の電極Ｘ３及び電極Ｘ４を間に挟むように離れて配置されているので、両方とも有効な領域として検出される。したがって、検出信号が出力されるのは、引き回し配線３０Ａ、引き回し配線３０Ｂ、引き回し配線３０Ｄ、引き回し配線３０Ｅとなり、その結果２つの押し下げポイントのＹ方向の位置が判定可能になる。
【００４４】
２．第２実施形態
前記実施形態では、２本の検出電極が互いに電気的に接続された対が複数配置されていたが、互いに電気的に接続された検出電極の対が１つでもあれば引き回し配線の本数を減らすことができるので、前記実施形態には限定されない。以下に、３本の検出電極が互いに電気的に接続された組を配置した実施形態を説明する。
図７及び図８を用いて、本発明の第２実施形態に係るタッチパネル装置１０１を説明する。図７は、第２実施形態に係るタッチパネル装置の模式的平面図である。図８は、タッチパネルの部分平面図である。なお、第１実施形態と共通部分については、説明を適宜省略する。
なお、この実施形態では、一方向に隣接する３本の電極が押し下げられた状態になれば当該押し下げ位置を正しく決定できるようになっている。したがって、スタイラスペン等の一定の先端形状を有している入力部材を用いることが好ましい。
【００４５】
タッチパネル装置１０１は、マトリックス式（ディジタル式）の抵抗膜式タッチパネル１０２を有している。抵抗膜式タッチパネル１０２は、主に、上側電極部材と、下側電極部材とから構成されている。上側電極部材は、例えば矩形の透明絶縁フィルム１１１と、その下面に形成された上側電極群１１３とを有している。下側電極部材は、例えば矩形の透明絶縁フィルム（図示せず）と、その上面に形成された下側電極群（図示せず）とを有している。上側電極部材と下側電極部材は、周縁部においてスペーサ（図示せず）を介して互いに接着されている。
【００４６】
タッチパネル装置１０１は、タッチパネル・コントローラ１２１をさらに備えている。タッチパネル・コントローラ１２１の構成及び機能は前記実施形態と同様である。
【００４７】
上側電極群１１３及び下側電極群１１７は、透明絶縁フィルム１１１及び透明絶縁フィルム（図示せず）にそれぞれ形成された複数個の短冊状パターンからなる。
上側電極群１１３は、Ｙ方向に並んだ上側電極Ｘ１〜Ｘ１７からなり、各上側電極は図７の左右方向であるＸ方向に長く延びている。下側電極群１１７は、Ｘ方向に並んだ下側電極Ｙ１〜Ｙ８からなり、各下側電極は図７の上下方向であるＹ方向に長く延びている。
【００４８】
以上より、抵抗膜式タッチパネル２は、１７本の上側電極Ｘ１〜Ｘ１７と８本の下側電極Ｙ１〜Ｙ８の交点となる１３６個のマトリックス領域に区分されている。なお、上側電極群と下側電極群が必ずしも、直交することは必要ではなく、いかなる角度で交わっていてもよい。
なお、図７の点線１２２で示す矩形の内側（つまり、中央部分）が上記のマトリックスが形成されたセンサ領域１２３であり、点線１２２より外側（つまり、中央部分を囲む縁部分）が額縁領域１２４である。
【００４９】
上側電極Ｘ１〜Ｘ１０について、詳細に説明する。電極Ｘ１と電極Ｘ３とＸ５が互いに電気的に接続され、電極Ｘ７と電極Ｘ９と電極Ｘ１１が互いに接続され、電極Ｘ１３と電極Ｘ１５と電極Ｘ１７とが互いに接続されている。上記の接続箇所は、各電極のＸ方向第１側端（図７の左側端）である。接続構造として、Ｙ方向に延びるバスパー電極１６１、１６２、１６３がそれぞれ形成されている。さらに、電極Ｘ４と電極Ｘ６とＸ８が互いに電気的に接続され、電極Ｘ１０と電極Ｘ１２と電極Ｘ１４が互いに接続されている。上記の接続箇所は、各電極のＸ方向第２側端（図７の右側端）である。接続構造として、Ｙ方向に延びるバスパー電極１６４、１６５がそれぞれ形成されている。
なお、この実施形態では、電極Ｘ２と電極Ｘ１６は、他の電極に接続されていないが、電極の数が多い他の実施形態では、それぞれ他の電極に接続される。
以上のように、互いに電気的に接続されていない検出電極同士が隣接する配置において、さらに、互いに電気的に接続された検出電極の組が複数含まれ、具体的には、３本の電極同士が互いに電気的に接続された組が含まれている。
【００５０】
上記の構成を他の表現を用いて以下に説明する。複数の検出電極は、互いに接続され第１方向に順番に並んだ第１検出電極（Ｘ１）、第２検出電極（Ｘ３）及び第３検出電極（Ｘ５）からなる第１組と、互いに接続され第１方向に順番に並んだ第４検出電極（Ｘ４）、第５検出電極（Ｘ６）及び第６検出電極（Ｘ８）とからなる第２組とを有している。Ｙ方向における第２検出電極（Ｘ３）と第３検出電極（Ｘ５）との間に、第４検出電極（Ｘ４）が配置されている。Ｙ方向における第４検出電極（Ｘ４）と第５検出電極（Ｘ６）との間に、第３検出電極（Ｘ５）が配置されている。Ｙ方向における第１検出電極（Ｘ１）と第２検出電極（Ｘ３）との間には、他の第２組の第６検出電極に相当する電極（Ｘ２）が配置される隙間が確保されている。Ｙ方向における第５検出電極（Ｘ６）と第６検出電極（Ｘ８）との間には、他の第１組の第１検出電極（Ｘ７）が配置される隙間が確保されている。
この抵抗膜式タッチパネル１０２では、例えば、Ｙ方向において、第１組の第１検出電極（Ｘ１）、他の第２組の第６検出電極に相当する電極（Ｘ２）、第１組の第２検出電極（Ｘ３）、第２組の第４検出電極（Ｘ４）、第１組の第３検出電極（Ｘ５）、第２組の第５検出電極（Ｘ６）、他の第１組の第１検出電極（Ｘ７）、第２組の第６検出電極（Ｘ８）の順番で各電極が配置される。このようにＹ方向に隣接する３本の検出電極の電気的組合せ同士は互いに異なっているので、例えば３本の電極が検出された場合に、その組み合わせは一意的に決定される。
【００５１】
下側電極Ｙ１〜Ｙ８について、詳細に説明する。電極Ｙ１と電極Ｙ３と電極Ｙ５が互いに電気的に接続されている。上記の接続箇所は、各電極のＹ方向第１側端（図７の上側端）である。接続構造として、Ｘ方向に延びるバスパー電極１６６が形成されている。さらに、電極Ｙ４と電極Ｙ６と電極Ｙ８が互いに電気的に接続されている。上記の接続箇所は、各電極のＹ方向第２側端（図７の下側端）である。接続構造として、Ｘ方向に延びるバスパー電極１６７がそれぞれ形成されている。この実施形態では、電極Ｙ２と電極Ｙ７は、他の電極に接続されていないが、電極の数が多い他の実施形態では、それぞれ他の電極に接続される。
以上のように、互いに電気的に接続されていない検出電極同士が隣接する配置において、さらに、互いに電気的に接続された検出電極の複数の組が含まれ、具体的には、３本の電極同士が互いに電気的に接続された組が含まれている。
【００５２】
上記の構成を他の表現を用いて以下に説明する。複数の検出電極は、互いに接続され第１方向に順番に並んだ第１検出電極（Ｙ１）、第２検出電極（Ｙ３）及び第３検出電極（Ｙ５）からなる第１組と、互いに接続されＸ方向に順番に並んだ第４検出電極（Ｙ４）、第５検出電極（Ｙ６）及び第６検出電極（Ｙ８）とからなる第２組とを有している。Ｘ方向における第２検出電極（Ｙ３）と第３検出電極（Ｙ５）との間に、第４検出電極（Ｙ４）が配置されている。Ｘ方向における第４検出電極（Ｙ４）と第５検出電極（Ｙ６）との間に、第３検出電極（Ｙ５）が配置されている。Ｘ方向における第１検出電極（Ｙ１）と第２検出電極（Ｙ３）との間には、他の第２組の第６検出電極に相当する電極（Ｙ２）が配置される隙間が確保されている。Ｘ方向における第５検出電極（Ｙ６）と第６検出電極（ＹＸ８）との間には、他の第１組の第１検出電極に相当する電極（Ｙ７）が配置される隙間が確保されている。
【００５３】
この抵抗膜式タッチパネル１０２では、例えば、Ｘ方向において、第１組の第１検出電極（Ｙ１）、他の第２組の第６検出電極に相当する電極（Ｙ２）、第１組の第２検出電極（Ｙ３）、第２組の第４検出電極（Ｙ４）、第１組の第３検出電極（Ｙ５）、第２組の第５検出電極（Ｙ６）、他の第１組の第１検出電極（Ｙ７）、第２組の第６検出電極（Ｙ８）の順番で各電極が配置される。このようにＸ方向に隣接する３本の検出電極の電気的組合せ同士は互いに異なっているので、例えば３本の電極が検出された場合に、その組み合わせは一意的に決定される。
【００５４】
図７を用いて、上側電極群１１３に接続された引き回し配線１３０Ａ〜１３０Ｇを説明する。引き回し配線１３０Ａ〜１３０Ｇは、透明絶縁フィルム１１１の下面の額縁領域１２４に形成されている。配線１３０Ａ〜１３０Ｃは図７の左側に配置され、配線１３０Ｄ〜１３０Ｇは図７の右側に配置されている。配線１３０Ａは電極Ｘ１、電極Ｘ３及び電極Ｘ５に接続され、配線１３０Ｂは電極Ｘ７、電極Ｘ９及び電極Ｘ１１に接続され、配線１３０Ｃは電極Ｘ１３、電極Ｘ１５及び電極Ｘ１７に接続されている。配線１３０Ｄは電極Ｘ２に接続され、配線１３０Ｅは電極Ｘ４、電極Ｘ６及び電極Ｘ８に接続され、配線１３０Ｆは電極Ｘ１０、電極Ｘ１２及び電極Ｘ１４に接続され、配線１３０Ｇは電極Ｘ１６に接続されている。
【００５５】
以上に述べたように引き回し配線の数は、従来であれば１７本必要であるところを７本に減らせている。また、引き回し配線の数が増えれば増えるほど、配線数が１／３に近くなる。
なお、下側電極群に接続された引き回し配線の説明は省略する。
【００５６】
この実施形態では、一方向に並んで隣接した３本の電極が押し下げられことを想定しているが、一方向に並んで隣接した２本の電極が押し下げられる場合も実際にはある。そこで、３本の電極が押し下げられた場合に、より正確に位置検出を行うための制御を以下に説明する。
図８に示すように、Ｅ領域において押し下げが行われたとする。Ｅ領域は電極Ｘ３、電極Ｘ４及び電極Ｘ５に対応している。この場合、検出された電極に対応する引き回し配線は引き回し配線１３０Ａと引き回し配線１３０Ｅとになるので、例えば電極Ｘ３と電極Ｘ４が押し下げられ、同時に他の押し下げポイントとして電極Ｘ４と電極Ｘ５とが押し下げられた場合と区別できない。そこで、タッチパネル・コントローラ１２１は、Ｅ領域の中心付近であるＦ領域を検出位置であると暫定的に判断する。
続いて、押し下げ位置が図８の右斜め上方向のＧ領域に移動すれば、対応する検出電極は電極Ｘ２、電極Ｘ３、電極Ｘ４となるので、タッチパネル・コントローラ１２１は、押し下げ位置が移動したことが分かる。また、押し下げ位置が図８の右斜め下方向のＨ領域に移動すれば、その時点では、対応する検出電極は電極Ｘ４、電極Ｘ５、電極Ｘ６となり対応する引き回し配線が変化しないので、タッチパネル・コントローラ１２１は押し下げ位置が移動したことが分からない。しかし、押し下げ位置がさらに移動を続けて図８の左斜め下方向のＩ領域に移動すれば、対応する検出電極は電極Ｘ５、電極Ｘ６、Ｘ７となり対応する引き回し配線が変化するので、タッチパネル・コントローラ１２１は押し下げ位置が移動したことが分かる。
【００５７】
３．第３実施形態
前記第２実施形態では、３本の検出電極が互いに電気的に接続された複数の組が向きを交互に変えて配置されていたが、互いに電気的に接続された検出電極の組が１つでもあれば引き回し配線の本数を減らすことができるので、前記実施形態には限定されない。以下に、３本の検出電極が互いに電気的に接続された組が複数配置されており、各組の形状及び向きが同じになる実施形態を説明する。
図９を用いて、本発明の第３実施形態に係るタッチパネル装置２０１を説明する。図９は、第３実施形態に係るタッチパネル装置の模式的平面図である。なお、第１実施形態及び第２実施形態との共通部分については、説明を適宜省略する。特に、下側電極群及びそれに接続された引き回し配線の説明は省略する。
【００５８】
タッチパネル装置２０１は、マトリックス式（ディジタル式）の抵抗膜式タッチパネル２０２を有している。抵抗膜式タッチパネル２０２は、主に、上側電極部材と、下側電極部材とから構成されている。上側電極部材は、例えば矩形の透明絶縁フィルム２１１と、その下面に形成された上側電極群２１３とを有している。下側電極部材は、例えば矩形の透明絶縁フィルム（図示せず）と、その上面の上に形成された下側電極群（図示せず）とを有している。上側電極部材と下側電極部材は、周縁部においてスペーサ（図示せず）を介して互いに接着されている。
【００５９】
タッチパネル装置２０１は、タッチパネル・コントローラ２２１をさらに備えている。タッチパネル・コントローラ２２１の構成及び機能は前記実施形態と同様である。
【００６０】
上側電極群２１３は、透明絶縁フィルム２１１に形成された複数個の短冊状パターンからなる。
上側電極群２１３は、Ｙ方向に並んだ上側電極Ｘ１〜Ｘ１４からなり、各上側電極は図９の左右方向であるＸ方向に長く延びている。
【００６１】
以上より、抵抗膜式タッチパネル２０２は、１４本の上側電極Ｘ１〜Ｘ１４と図示しない下側電極との交点となる複数個のマトリックス領域に区分されている。
なお、図９の点線２２２で示す矩形の内側（つまり、中央部分）が上記のマトリックスが形成されたセンサ領域２２３であり、点線２２２より外側（つまり、中央部分を囲む縁部分）が額縁領域２２４である。
【００６２】
上側電極Ｘ１〜Ｘ１４について、詳細に説明する。電極Ｘ１と電極Ｘ３と電極Ｘ５が互いに電気的に接続され、電極Ｘ４と電極Ｘ６と電極Ｘ８が互いに電気的に接続され、電極Ｘ７と電極Ｘ９と電極Ｘ１１が互いに接続され、電極Ｘ１０と電極Ｘ１２と電極Ｘ１４とが互いに接続されている。電極Ｘ１と電極Ｘ３の接続箇所は、各電極のＸ方向第１側端（図９の左側端）であり、接続構造として、Ｙ方向に延びるバスパー電極２６１、２６２、２６３、２６４がそれぞれ形成されている。電極Ｘ３とＸ５の接続箇所は、各電極のＸ方向第２側端（図９の右側端）であり、接続構造として、Ｙ方向に延びるバスパー電極２６５、２６６、２６７、２６８がそれぞれ形成されている。
なお、この実施形態では、電極Ｘ２と電極Ｘ１３は、他の電極に接続されていないが、電極の数が多い他の実施形態では、それぞれ他の電極に接続される。
以上のように、互いに電気的に接続されていない検出電極同士が隣接する配置において、さらに、互いに電気的に接続された検出電極の組が複数含まれ、具体的には、３本の電極同士が互いに電気的に接続された組が含まれている。
【００６３】
上記の構成を他の表現を用いて以下に説明する。複数の検出電極は、互いに接続され第１方向に順番に並んだ第１側電極（電極Ｘ１、電極Ｘ４、電極Ｘ７、電極Ｘ１０）と、中間電極（電極Ｘ３、電極Ｘ６、電極Ｘ９、電極Ｘ１２）と、第２側電極（電極Ｘ５、電極Ｘ８、電極Ｘ１１、電極Ｘ１４）とからなる複数の組を有している。
第１側電極（例えば、電極Ｘ４）と中間電極（例えば、電極Ｘ６）とは、Ｘ方向の第１端（図９の左側端）同士が接続されている。中間電極（例えば、電極Ｘ６）と第２側電極（例えば、電極Ｘ８）とはＸ方向において第１端と反対側の第２端（図９の右側端）同士が接続されている。第１側電極（例えば、電極Ｘ４）と中間電極（電極Ｘ６）との間には他の組の第２側電極（例えば、電極Ｘ５）が配置されている。中間電極（例えば、電極Ｘ６）と第２側電極（例えば、電極Ｘ８）との間には他の組の第１側電極（例えば、電極Ｘ７）が配置されている。
この抵抗膜式タッチパネル２０２では、例えば、Ｙ方向において、第１の組の第１側電極（例えば、電極Ｘ４）、他の組の第２側電極（例えば、電極Ｘ５）、第１の組の中間電極（例えば、電極Ｘ６）、第２の組の第１側電極（例えば、電極Ｘ７）、第１の組の第２側電極（電極Ｘ８）、第２の組の中間電極（例えば、電極Ｘ９）、他の組の第１側電極（例えば、電極Ｘ１０）、第２の組の第２側電極（例えば、電極Ｘ１１）の順番で各電極が配置される。このようにＹ方向に隣接する３本の検出電極の電気的組合せ同士は互いに異なっているので、例えば３本の電極が検出された場合に、その組み合わせは一意的に決定される。
【００６４】
図９を用いて、上側電極群２１３に接続された引き回し配線２３０Ａ〜２３０Ｆを説明する。引き回し配線２３０Ａ〜２３０Ｆは、透明絶縁フィルム２１１の下面の額縁領域２２４に形成されている。配線２３０Ａ〜２３０Ｆは図９の右側に配置され、配線２３０Ｆは図９の左側に配置されている。配線２３０Ａは電極Ｘ２に接続され、配線２３０Ｂは電極Ｘ１、電極Ｘ３及び電極Ｘ５に接続され、配線２３０Ｃは電極Ｘ４、電極Ｘ６、及び電極Ｘ８に接続され、配線２３０Ｄは電極Ｘ７、電極Ｘ９及び電極Ｘ１１に接続され、配線２３０Ｅは電極Ｘ１０、電極Ｘ１２及び電極Ｘ１４に接続され、配線２３０Ｆは電極Ｘ１３に接続されている。
【００６５】
以上に述べたように引き回し配線の数は、従来であれば１４本必要であるところを６本に減らせている。また、引き回し配線の数が増えれば増えるほど、配線数が１／３に近くなる。
さらに、この実施形態では、引き回し配線の大半が額縁領域２２４の片側領域に配置できる。
【００６６】
４．第４実施形態
前記第１〜第３実施形態では、複数の検出電極が互いに接続された組同士がさらに組み合わされていたが、互いに電気的に接続された検出電極の組が１つでもあれば引き回し配線の本数を減らすことができるので、前記実施形態には限定されない。以下に、複数の検出電極が互いに接続された組と単独の電極とを互いに組み合わせて配置した実施形態を説明する。
図１０を用いて、本発明の第４実施形態に係るタッチパネル装置３０１を説明する。図１０は、第４実施形態に係るタッチパネル装置の模式的平面図である。なお、第１実施形態、第２実施形態及び第３実施形態との共通部分については、説明を適宜省略する。特に、下側電極群及びそれに接続された引き回し配線の説明は省略する。
【００６７】
タッチパネル装置３０１は、マトリックス式（ディジタル式）の抵抗膜式タッチパネル３０２を有している。抵抗膜式タッチパネル３０２は、主に、上側電極部材と、下側電極部材とから構成されている。上側電極部材は、例えば矩形の透明絶縁フィルム３１１と、その下面に形成された上側電極群３１３とを有している。下側電極部材は、例えば矩形の透明絶縁フィルム（図示せず）と、その上面の上に形成された下側電極群（図示せず）とを有している。上側電極部材と下側電極部材は、周縁部においてスペーサ（図示せず）を介して互いに接着されている。
【００６８】
タッチパネル装置３０１は、タッチパネル・コントローラ３２１をさらに備えている。タッチパネル・コントローラ３２１の構成及び機能は前記実施形態と同様である。
【００６９】
上側電極群３１３は、透明絶縁フィルム３１１に形成された複数個の短冊状パターンからなる。
上側電極群３１３は、Ｙ方向に並んだ上側電極Ｘ１〜Ｘ１４からなり、各上側電極は図１０の左右方向であるＸ方向に長く延びている。
【００７０】
以上より、抵抗膜式タッチパネル２は、１４本の上側電極Ｘ１〜Ｘ１４と図示しない下側電極との交点となる複数個のマトリックス領域に区分されている。
なお、図１０の点線３２２で示す矩形の内側（つまり、中央部分）が上記のマトリックスが形成されたセンサ領域３２３であり、点線３２２より外側（つまり、中央部分を囲む縁部分）が額縁領域３２４である。
【００７１】
上側電極Ｘ１〜Ｘ１４について、詳細に説明する。電極Ｘ１と電極Ｘ５が互いに電気的に接続され、電極Ｘ７と電極Ｘ１１が互いに電気的に接続されている。上記の電極同士の接続箇所は、各電極のＸ方向第１側端（図１０の左側端）である。接続構造として、Ｙ方向に延びるバスパー電極３６１、３６２がそれぞれ形成されている。さらに、電極Ｘ４と電極Ｘ８が互いに電気的に接続され、電極Ｘ１０と電極Ｘ１４が互いに電気的に接続されている。上記の電極同士の接続箇所は、各電極のＸ方向第２側端（図１０の右側端）である。接続構造として、Ｙ方向に延びるバスパー電極３６３、３６４がそれぞれ形成されている。
【００７２】
電極Ｘ１と電極Ｘ５との間には、Ｙ方向に順番に、電極Ｘ２、電極Ｘ３、電極Ｘ４が配置されている。電極Ｘ２と電極Ｘ３は他の電極に接続されていない。
電極Ｘ４と電極Ｘ８との間には、Ｙ方向に順番に、電極Ｘ５、電極Ｘ６、電極Ｘ７が配置されている。電極Ｘ６は他の電極に接続されていない。
電極Ｘ７と電極Ｘ１１との間には、Ｙ方向に順番に、電極Ｘ８、電極Ｘ９、電極Ｘ１０、電極Ｘ１１が配置されている。電極Ｘ９は他の電極に接続されていない。
【００７３】
電極Ｘ１０と電極Ｘ１４との間には、Ｙ方向に順番に、電極Ｘ１１、電極Ｘ１２、電極Ｘ１３が配置されている。電極Ｘ１２及び電極Ｘ１３は他の電極に接続されていない。
【００７４】
以上のように、互いに電気的に接続された検出電極の組が複数含まれ、具体的には、２本の電極同士が互いに電気的に接続された組（例えば、電極Ｘ１と電極Ｘ５の組、電極Ｘ４と電極Ｘ８の組、電極Ｘ７と電極Ｘ１１との組、電極Ｘ１０と電極Ｘ１４との組）と、単独の電極（例えば、電極Ｘ３、電極Ｘ６、電極Ｘ９、電極Ｘ１２）とを組み合わせることで構成している。このようにＹ方向に隣接する２本の検出電極の電気的組合せ同士は互いに異なっているので、例えば２本の電極が検出された場合に、その組み合わせは一意的に決定される。
【００７５】
図１０を用いて、上側電極群３１３に接続された引き回し配線３３０Ａ〜３３０Ｊを説明する。引き回し配線３３０Ａ〜３３０Ｆは、透明絶縁フィルム３１１の下面の額縁領域３２４に形成されている。配線３３０Ａ〜３３０Ｅは図１０の左側に配置され、配線３３０Ｆ〜３３０Ｊは図１０の右側に配置されている。配線３３０Ａは電極Ｘ１及び電極Ｘ５に接続され、配線３３０Ｂは電極Ｘ６に接続され、配線３３０Ｃは電極Ｘ７及び電極Ｘ１１に接続され、配線３３０Ｄは電極Ｘ１２に接続され、配線３３０Ｅは電極Ｘ１３に接続されている。配線３３０Ｆは電極Ｘ２に接続され、配線３３０Ｇは電極Ｘ３に接続され、配線３３０Ｈは電極Ｘ４及び電極Ｘ８に接続され、配線３３０Ｉは電極Ｘ９に接続され、配線３３０Ｊは電極Ｘ１０及び電極Ｘ１４に接続されている。
【００７６】
以上に述べたように引き回し配線の数は、従来であれば１４本必要であるところを１０本に減らせている。また、引き回し配線の数が増えれば増えるほど、配線数の減少率が高くなる。
この実施形態では、同じ検出電極（電気的に互いに接続されたものは同じとする）が４本おきにしか現れないので、検出された検出電極の本数が３本までは、同じ組み合わせが生じないという利点がある。
【００７７】
５．実施形態の共通事項
上記第１〜第４実施形態は、下記の構成及び機能を共通に有している。
タッチパネル（例えば、抵抗膜式タッチパネル２、１０２，２０２、３０２）は、基材と、複数の検出電極と、複数の引き回し配線とを備えている。複数の検出電極（例えば、第１実施形態の図１の上側電極Ｘ１〜Ｘ１０、第２実施形態の図７の上側電極Ｘ１〜Ｘ１７、第３実施形態の図９の上側電極Ｘ１〜Ｘ１４、第４実施形態の図１０の上側電極Ｘ１〜Ｘ１４）は、基材（例えば、透明絶縁フィルム１１、１１１、２１１、３１１）の第１面（例えば、下面）に形成されて第１方向（例えば、Ｘ方向）に並んで配置された検出電極であり、互いに電気的に接続された検出電極の複数の組（例えば、第１の実施形態の電極Ｘ１と電極Ｘ４、第２実施形態の電極Ｘ１、電極Ｘ３及び電極Ｘ５、第３実施形態の電極Ｘ１、電極Ｘ３及び電極Ｘ５、第４実施形態の電極Ｘ１及び電極Ｘ５）を含みつつ予定同時検出本数（第１実施形態及び第４実施形態では２本、第２実施形態及び第３実施形態では３本）と同数で第１方向に隣接する検出電極の電気的組み合わせ同士は互いに異なっている。
複数の引き回し配線（例えば、第１実施形態の引き回し配線３０Ａ〜３０Ｆ、第２実施形態の配線１３０Ａ〜１３０Ｇ、第３実施形態の配線２３０Ａ〜２０３Ｅ、第４実施形態の配線３３０Ａ〜３３０Ｊ）は、複数の検出電極から延び、第１面において複数の検出電極より外側の領域（例えば、額縁領域２４、１２４、２２４、３２４）に形成されている。
【００７８】
このタッチパネルでは、互いに電気的に接続された検出電極の組を含んでいるので、引き回し配線の数を減らすことができ、その結果、複数の検出電極より外側の領域を小さくでき、つまりタッチパネルを小型化できる。
また、予定同時検出本数と同数で第１方向に隣接する検出電極の電気的組み合わせ同士は互いに異なっているので、例えば予定同時検出本数の電極が検出された場合に、その組み合わせは一意的に決定される。
上記の構成を複数用意してそれらを積層方向に並べて、しかも電極の延びる方向を交差させるように配置することで、平面における押し下げ位置を検出できる。
【００７９】
６．第５実施形態
タッチパネルにおける抵抗膜マトリックス（デジタル）検出方式の構成及び方法を詳細に説明する。なお、この実施形態は、第１〜第４実施形態におけるタッチパネル・コントローラの詳細説明である。
【００８０】
図１１を用いて、タッチパネル・コントローラ２１の構成を説明する。図１１は、タッチパネル・コントローラ及びスイッチ回路の制御構成を示すブロック図である。
タッチパネル・コントローラ２１は、制御部４０３と、記憶部４０５と、検出回路４０７とを有している。制御部４０３は、ＣＰＵからなる。記憶部４０５は、ＲＡＭ、ＲＯＭからなり、プログラム及びデータを保存する。検出回路４０７は、装飾用フィルム７が押圧された位置を検出するための回路であり、直流電源４０９と、電圧検出器４１１とを有している。直流電源４０９は、上側電極Ｘ１〜Ｘ１０及び下側電極Ｙ１〜Ｙ１０に電力を供給する。電圧検出器４１１は、上側電極Ｘ１〜Ｘ１０及び下側電極Ｙ１〜Ｙ１０に接続されている（後述）。
【００８１】
タッチパネル・コントローラ２１とタッチパネルとの間にはスイッチ回路４０１が配置されている。スイッチ回路４０１は、複数のスイッチ４０１ａを有している。複数のスイッチ４０１ａは、上側電極Ｘ１〜〜Ｘ１０及び下側電極Ｙ１〜Ｙ１０と、直流電源４０９とを接続及び遮断可能である。スイッチ回路４０１の各スイッチ４０１ａは、制御部４０３によりオンオフを制御される。なお、スイッチ回路４０１は、タッチパネル・コントローラ２１の内部に設けられていてもよい。
【００８２】
次に、タッチパネル装置１の一般的な抵抗膜マトリックス（デジタル）検出方式の方法を説明する。
第１に、制御部４０３は、スイッチ回路４０１のスイッチ４０１ａを制御することで、直流電源４０９の直流電圧を下側電極Ｙ１〜Ｙ１０に印加する。そして、制御部４０３は、スイッチ回路４０１のスイッチ４０１ａを制御することで、電圧検出器４１１を用いて上側電極Ｘ１〜Ｘ１０に対応する電圧の発生を順番に検出する。電圧が発生するとは、例えば電極Ｘ１に対応する１０個の交差マトリックスのいずれかが押下げられ当該交差マトリックスが電気導通状態にあることを意味している。制御部４０３は、電圧が検出された上側電極を候補電極として４０５に記憶する。このステップは、図４のステップＳ１に対応している。
【００８３】
第２に、制御部４０３は、スイッチ回路４０１のスイッチ４０１ａを制御することで、直流電源４０９の直流電圧を上側電極Ｘ１〜Ｘ１０に印加する。そして、制御部４０３は、スイッチ回路４０１のスイッチ４０１ａを制御することで、電圧検出器４１１を用いて下側電極Ｙ１〜Ｙ１０に対応する電圧の発生を順番に検出する。電圧が発生するとは、例えば電極Ｙ１に対応する１０個の交差マトリックスのいずれかが押下げられ当該交差マトリックスが電気導通状態にあることを意味している。制御部４０３は、電圧が検出された下側電極を候補電極として記憶部４０５に保存する。このステップは、図４のステップＳ２に対応している。
【００８４】
第３に、制御部４０３は、記憶部４０５に保存された各候補電極の情報を読み出す。そして、さらに、制御部４０３は、読み出された候補電極同士で電圧が検出される否かを判定することで、候補電極同士の組合せを決定する。制御部４０３は、候補電極の組合せ情報を記憶部４０５に保存する。このステップは、図４のステップＳ３に対応している。
【００８５】
７．第６実施形態
第１実施形態及び第５実施形態の組合せの変形例として、以下に第６実施形態を説明する。なお、基本的な構造及び動作は同じであるので、第１実施形態及び第５実施形態と異なる点を中心に説明する。なお、本実施形態では、互いに接続された２本の電極のいずれが押されたかを電圧検出器が判別可能な電圧検出構成が開示されている。
図１２を用いて、上側電極群と下側電極群を説明する。図１２は、タッチパネルの部分平面図である。
上側電極群１３Ａは、上側電極Ｘ１〜Ｘ１０からなり、各上側電極は図１２の左右方向であるＸ方向に長く延びている。
下側電極群１７Ａは、図示していないが、下側電極Ｙ１〜Ｙ１０からなり、各下側電極は図１２の上下方向であるＹ方向に長く延びている。下側電極Ｙ１〜１０は、上側電極Ｘ１〜Ｘ１０と隙間を空けて対向し、上側電極Ｘ１〜Ｘ１０に当接可能である。なお、図１２には、電極Ｙ５のみが示されている。
【００８６】
以上より、抵抗膜式タッチパネル２は、１０本の上側電極Ｘ１〜Ｘ１０と１０本の下側電極Ｙ１〜Ｙ１０の交点となる１００個のマトリックス領域に区分されている。
【００８７】
第１実施形態と同様に、電極Ｘ１と電極Ｘ４が互いに電気的に接続され、電極Ｘ５と電極Ｘ８が互いに接続されている。上記の接続箇所は、各電極のＸ方向第１側端（図１２の左側端）である。接続構造として、抵抗ＲＳ１がそれぞれ設けられている。さらに、電極Ｘ３と電極Ｘ６が互いに電気的に接続され、電極Ｘ７と電極Ｘ１０が互いに電気的に接続されている。上記の接続箇所は、各電極のＸ方向第２側端（図１２の右側端）である。接続構造として、抵抗ＲＳ１がそれぞれ設けられている。
抵抗ＲＳ１は、所望の抵抗値を実現できればよく、材料は限定されない。抵抗ＲＳ１は、ＩＴＯ、ＣＮＴ、ＰＥＤＯＴなどの透明導電材料からなるパターンであってもよい。また、抵抗ＲＳ１は、カーボン、銀などの導電性を有するペーストからなるパターンであってもよい。銀の場合は、線幅を細くして抵抗値を高めてもよい。さらに、抵抗ＲＳ１は、チップ抵抗器のような部材によって実現されてもよい。抵抗ＲＳ１は、上記の構成を適宜組み合わせて実現されてもよい。
以上より、各部材の材料の組み合わせの一例として、電極及び引き回し配線に銀を用いて、複数電極同士を接続する部分にカーボンを用いることが考えられる。
【００８８】
ここで、電極Ｘ３と電極Ｘ６を接続する抵抗ＲＳ１を用いた、電圧検出器４１１による電圧検出構成を説明する。抵抗ＲＳ１は、基準抵抗としての抵抗ＲＢに接続されている。さらに、電圧検出器４１１の入力部は、抵抗ＲＳ１と抵抗ＲＢとの間に接続されている。
以下、候補電極の選択動作を説明するが、説明の簡便化のために、電極Ｙ５に電圧が印加されており、電極Ｙ５において電極Ｘ３と電極Ｘ６のいずれかが押される場合に、電極Ｘ３又は電極Ｘ６を候補電極として選択する制御を説明する。直流電源４０９から電圧ＶＤが電極Ｙ５に印加された場合に、電極Ｘ３と電極Ｙ５との交点である点Ｐ２又は電極Ｘ６と電極Ｙ５との交点である点Ｐ１が押されれば、電圧検出器４１１は、抵抗ＲＢにおける電圧降下を測定可能である。つまり、以上の構成において、電圧検出器４１１における測定値によって、制御部４０３が電極Ｘ３又は電極Ｘ６のいずれの位置が押されたかを判断できる。
なお、電極Ｙ５における直流電源４０９から点Ｐ１までの抵抗成分が抵抗Ｒ１であり、電極Ｙ５における点Ｐ１から点Ｐ２までの抵抗成分が抵抗Ｒ２である。このように電極Ｙ５において所定の抵抗成分が得られるように、電極Ｙ１〜Ｙ１０は、例えば、カーボン又はＩＴＯによって抵抗値を高くしてもよい。下側電極Ｙ１〜Ｙ１０は、シート抵抗が５０［Ω］を超える材料から構成されることが好ましい。この場合、下側電極Ｙ１〜Ｙ１０の抵抗値は上側電極Ｘ１〜Ｘ１０の抵抗値と同じ程度でも良いが、高い方が好ましい。その場合は、各部材の材料の組み合わせの一例として、上側電極Ｘ１〜Ｘ１０に銀又は銀及びカーボンを用いて、下側電極Ｙ１〜Ｙ１０にＩＴＯ又はカーボンを用いてもよい。
【００８９】
ここで、図１２に示すように、ペンによってＫ領域（電極Ｘ３、電極Ｘ４及び電極Ｘ５をまたがった領域）押された場合に、従来であれば電極Ｘ３と電極Ｘ６のいずれが押されたか（図１２の点Ｐ１と点Ｐ２のいずれが押されたか）を判別できなかった。しかし、本実施形態では、上記の構成によって、以下のようにして判別が可能である。
このタッチパネルでは、直流電源４０９が電極Ｙ５に電圧を印加した状態で電圧検出器４１１が抵抗ＲＢの電圧降下を測定すれば、その値によって、制御部４０３が、互いに接続された電極Ｘ３及び電極Ｘ６のいずれの位置が電極Ｙ５に対応して押されたのかを判別可能である。それは、電極Ｘ３の位置が押された場合と電極Ｘ６の位置が押された場合とで、抵抗ＲＳ１での電圧降下の有無が異なり、さらに電極Ｙ５での電圧降下が異なるからである。
【００９０】
最初に、図１２及び図１３を用いて、電極Ｘ３が押された場合を説明する。図１３は、電圧検出器による電圧検出を説明するための電気回路図である。
図１２に示すようにＫ領域が押された（電極Ｘ３が押された）場合には、図１３に示すように抵抗Ｒ１と、抵抗ＲＳ１と、抵抗ＲＢとが直列に接続された状態になる。したがって、電圧検出器４１１によって測定されたＶＢは下記の通りになる。
【００９１】
（数１）
ＶＢ＝（ＲＢ＊ＶＤ）／（ＲＢ＋ＲＳ１＋Ｒ１）
【００９２】
次に、図１４及び図１５を用いて、電極Ｘ６が押された場合を説明する。図１４は、タッチパネルの部分平面図である。図１５は、電圧検出器による電圧検出を説明するための電気回路図である。
図１４に示すようにＬ領域が押された（電極Ｘ６が押された）場合には、図１５に示すように抵抗Ｒ１と、抵抗ＲＢとが直列に接続された状態になる。したがって、電圧検出器４１１によって測定されたＶＡは下記の通りになる。
【００９３】
（数２）
ＶＡ＝（ＲＢ＊ＶＤ）／（ＲＢ＋Ｒ１＋Ｒ２）
【００９４】
さらに、電極Ｘ３及び電極Ｘ６が押された場合（実際には、電極Ｘ３、電極Ｘ４、電極Ｘ５、電極Ｘ６が押されている）は、電圧検出器４１１によって測定されたＶＡＢは下記の通りになる。
【００９５】
（数３）
ＶＡＢ＝[ＲＢ／（ＲＢ＋ＲＳ）]＊ＶＤ  （ただし、ＲＳ＝Ｒ１＋（ＲＳ１＊Ｒ２）／（ＲＳ１＋Ｒ２））
【００９６】
以上よりＶＡ、ＶＢ、ＶＡＢが互いに異なるので、電極Ｘ６が押されずに電極Ｘ３だけが押され場合、電極Ｘ３が押されずに電極Ｘ６だけが押された場合、電極Ｘ３及び電極Ｘ６の両方が押された場合を区別可能である。
なお、上記の説明では、合計３本の電極（例えば、電極Ｘ３、電極Ｘ４、電極Ｘ５）の領域が押された場合を説明しているが、合計１本の電極が押された場合にも、電極Ｘ６が押されずに電極Ｘ３だけが押された場合（点Ｐ２が押された場合）と、電極Ｘ３が押されずに電極Ｘ６だけが押された場合（点Ｐ１が押された場合）とを区別可能である。
【００９７】
前記実施形態では、電極Ｙ５が所定の抵抗成分を有することで、例えば４本の電極の位置が押された場合でも、抵抗値の正確な検出が可能となるという有利な点があった。そして、この点では、下側電極Ｙ１〜Ｙ１０の抵抗値は上側電極Ｘ１〜Ｘ１０の抵抗値よりそれぞれ高いことが好ましい。しかし、電極Ｙ５の抵抗成分がほとんどない又は非常に少ない場合でも、電極Ｘ３又は電極Ｘ６のいずれに対応する位置が押されかの判別は可能である。
【００９８】
８．第７実施形態
第２実施形態及び第５実施形態の組合せの変形例として、以下に第７実施形態を説明する。なお、基本的な構造及び動作は同じであるので、第２実施形態及び第５実施形態と異なる点を中心に説明する。なお、本実施形態では、互いに接続された３本の電極のいずれが押されたかを電圧検出器が判別可能な電圧検出構成が開示されている。
図１６を用いて、上側電極群と下側電極群を説明する。図１６は、タッチパネルの部分平面図である。この実施形態では、一方向に隣接する３本の電極が押し下げられた状態になれば当該押し下げ位置を正しく決定できるようになっている。
【００９９】
上側電極群１１３Ａは、Ｙ方向に並んだ上側電極Ｘ１〜Ｘ１７からなり、各上側電極は図１６の左右方向であるＸ方向に長く延びている。
下側電極群１１７Ｂは、Ｘ方向に並んだ下側電極Ｙ１〜Ｙ８からなり、各下側電極は図１６の上下方向であるＹ方向に長く延びている。なお、図１６には、電極Ｙ５のみが示されている。
【０１００】
以上より、抵抗膜式タッチパネルは、１７本の上側電極Ｘ１〜Ｘ１７と８本の下側電極Ｙ１〜Ｙ８の交点となる１３６個のマトリックス領域に区分されている。
上側電極Ｘ１〜Ｘ１７について、詳細に説明する。電極Ｘ１と電極Ｘ３とＸ５が互いに電気的に接続され、電極Ｘ７と電極Ｘ９と電極Ｘ１１が互いに接続され、電極Ｘ１３と電極Ｘ１５と電極Ｘ１７とが互いに接続されている。以上のように、互いに電気的に接続されていない検出電極同士が隣接する配置において、さらに、互いに電気的に接続された検出電極の組が複数含まれ、具体的には、３本の電極同士が互いに電気的に接続された組が含まれている。
上記の接続箇所は、各電極のＸ方向第１側端（図１６左側端）である。接続構造として、抵抗ＲＳ１、抵抗ＲＳ２がそれぞれ設けられている。さらに、電極Ｘ４と電極Ｘ６とＸ８が互いに電気的に接続され、電極Ｘ１０と電極Ｘ１２と電極Ｘ１４が互いに接続されている。上記の接続箇所は、各電極のＸ方向第２側端（図１６の右側端）である。接続構造として、抵抗ＲＳ１、抵抗ＲＳ２がそれぞれ設けられている。
【０１０１】
ここで、電極Ｘ１と電極Ｘ３を接続する抵抗ＲＳ１をと、電極Ｘ３と電極Ｘ５を接続する抵抗ＲＳ２を例として、電圧検出器４１１による電圧検出構成を説明する。抵抗ＲＳ１及び抵抗ＲＳ２は、抵抗ＲＢに接続されている。さらに、電圧検出器４１１の入力部は、抵抗ＲＳ２と抵抗ＲＢとの間に接続されている。
以下、候補電極の選択動作を説明するが、説明の簡便化のために、電極Ｙ５に電圧が印加されており、電極Ｙ５において電極Ｘ３と電極Ｘ６のいずれかが押される場合の、電極Ｘ３又は電極Ｘ６を候補電極として選択する制御を説明する。直流電源４０９から電圧ＶＤが電極Ｙ５に印加された場合に、電極Ｘ１と電極Ｙ５との交点である点Ｐ１、電極Ｘ３と電極Ｙ５との交点である点Ｐ２、又は電極Ｘ５と電極Ｙ５との交点である点Ｐ３が押されれば、電圧検出器４１１は、抵抗ＲＢにおける電圧降下Ｖを測定可能である。つまり、以上の構成において、直流電源４０９が例えば電極Ｙ５に電圧を印加している場合に、電圧検出器４１１が電極Ｘ１、電極Ｘ３又は電極Ｘ５からの電圧を測定可能である。
なお、電極Ｙ５における直流電源４０９から点Ｐ１までの抵抗成分が抵抗Ｒ１であり、電極Ｙ５における点Ｐ１から点Ｐ２までの抵抗成分が抵抗Ｒ２であり、電極Ｙ５における点Ｐ２から点Ｐ３までの抵抗成分が抵抗Ｒ３である。
【０１０２】
従来であれば、ペンによって電極Ｘ１、電極Ｘ３又は電極Ｘ５のいずれが押されたか（図１６の点Ｐ１、点Ｐ２、点Ｐ３のいずれが押されたか）を判別できなかった。しかし、本実施形態では、上記の構成によって、以下のようにして判別が可能である。
このタッチパネルでは、直流電源４０９が電極Ｙ５に電圧を印加した状態で電圧検出器４１１が抵抗ＲＢの電圧降下を測定すれば、その値によって、制御部４０３が、互いに接続された電極Ｘ１、電極Ｘ３及び電極Ｘ５のいずれが電極Ｙ５に対応して押されたのかを判別可能である。それは、互いに接続された検出電極のうち押された位置の電極によって、抵抗ＲＳ１、抵抗ＲＳ２での電圧降下の有無が異なり、さらに電極Ｙ５での電圧降下が異なるからである。
【０１０３】
最初に、図１６及び図１７を用いて、電極Ｘ１が押された場合を説明する。図１７は、電圧検出器による電圧検出を説明するための電気回路図である。
電極Ｘ１が押された場合には、図１７に示すように電極Ｙ５における直流電源４０９から点Ｐ１までの抵抗Ｒ１と、抵抗ＲＳ１と、抵抗ＲＳ２と、抵抗ＲＢとが直列に接続された状態になる。したがって、電圧検出器４１１によって測定されたＶ１は下記の通りになる。
【０１０４】
（数４）
Ｖ１＝（ＲＢ＊ＶＤ）／（ＲＢ＋ＲＳ１＋ＲＳ２＋Ｒ１）
【０１０５】
次に、図１６及び図１８を用いて、電極Ｘ３が押された場合を説明する。図１８は、電圧検出器による電圧検出を説明するための電気回路図である。
電極Ｘ３が押された場合には、図１８に示すように電極Ｙ５における直流電源４０９から点Ｐ１までの抵抗Ｒ１と、点Ｐ１から点Ｐ２までの抵抗Ｒ２と、抵抗ＲＳ２と、抵抗ＲＢとが直列に接続された状態になる。したがって、電圧検出器４１１によって測定されたＶ２は下記の通りになる。
【０１０６】
（数５）
Ｖ２＝（ＲＢ＊ＶＤ）／（ＲＢ＋ＲＳ２＋Ｒ１＋Ｒ２）
【０１０７】
次に、図１６及び図１９を用いて、電極Ｘ５が押された場合を説明する。図１９は、電圧検出器による電圧検出を説明するための電気回路図である。
電極Ｘ５が押された場合には、図１９に示すように電極Ｙ５における直流電源４０９から点Ｐ１までの抵抗Ｒ１と、点Ｐ１から点Ｐ２までの抵抗Ｒ２と、点Ｐ２から点Ｐ３までの抵抗Ｒ３と、抵抗ＲＢとが直列に接続された状態になる。したがって、電圧検出器４１１によって測定されたＶ３は下記の通りになる。
【０１０８】
（数６）
Ｖ３＝（ＲＢ＊ＶＤ）／（ＲＢ＋Ｒ１＋Ｒ２＋Ｒ３）
以上よりＶ１、Ｖ２、Ｖ３が互いに異なるので、電極Ｘ３及びＸ５が押されずに電極１だけが押された場合、電極Ｘ１及びＸ５が押されずに電極Ｘ３だけが押された場合、電極Ｘ１及び電極Ｘ３が押されずに電極Ｘ５が押された場合を、制御部４０３が区別可能である。
なお、この構成によって、電極Ｘ１と電極Ｘ３が押された場合、電極Ｘ３と電極Ｘ５が押された場合、電極Ｘ１、電極Ｘ３及び電極Ｘ５が押された場合も、制御部４０３が互いに区別できる。
【０１０９】
９．他の実施形態
以上、本発明の複数の実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。特に、本明細書に書かれた複数の実施形態及び変形例は必要に応じて任意に組み合せ可能である。
【０１１０】
前記第１〜第４実施形態では抵抗膜方式のタッチパネルを説明したが、第１〜第４実施形態の構造は静電容量方式のタッチパネルにも適用できる。この場合、上側電極群と下側電極群はそれぞれ別の絶縁フィルムに形成されていてもよいし、１枚の絶縁フィルムの各面にそれぞれ形成されていてもよい。
【０１１１】
前記実施形態では上側電極群と下側電極群は同じ種類の電極パターンを採用していたが、上下において電極パターンは異なっていてもよい。
前記第１〜第４実施形態では検出電極同士はバスパー電極によって接続されていたが、検出電極同士の接続方法は前記実施形態に限定されない。例えば、引き回し配線の一部を用いて検出電極同士を接続してもよい。
【産業上の利用可能性】
【０１１２】
本発明は、多くの種類のタッチパネル装置に適用可能である。
【符号の説明】
【０１１３】
１，１０１，２０１，３０１    ：タッチパネル装置
２，１０２，２０２，３０２    ：抵抗膜式タッチパネル
３    ：上側電極部材
５    ：下側電極部材
１１，１１１，２１１，３１１      ：透明絶縁フィルム
１３，１１３，２１３，３１３      ：上側電極群
１５      ：透明絶縁フィルム
１７，１１７      ：下側電極群
２１，１２１，２２１，３２１      ：タッチパネル・コントローラ
２３，１２３，２２３，３２３      ：センサ領域
２４，１２４，２２４，３２４      ：額縁領域
３０Ａ〜３０Ｆ，１３０Ａ〜１３０Ｇ，２３０Ａ〜２３０Ｆ，３３０Ａ〜３３０Ｊ    ：引き回し配線
３１Ａ〜３１Ｆ    ：引き回し配線
Ｘ１〜Ｘ１０：    上側電極
Ｙ１〜Ｙ１０：    下側電極
【図１】
2015179486.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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