(57)【要約】【課題】  搬送ガイドの表面荒れおよび埋没した高硬度粒子により発生する、画像キズの問題があった。【解決手段】  記録媒体をガイドする搬送ガイドと、シートに画像を転写する転写部と、転写されたトナー像をシートに定着させる定着部と、有し、搬送ガイドを研磨する研磨シートを搬送する研磨モードを実行する画像形成装置。【選択図】  図６
2015055729.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体をガイドする搬送ガイドと、
トナー画像を記録媒体に転写する転写部と、
前記転写部によって記録媒体に転写されたトナー画像を定着する定着部と、を有し、
前記搬送ガイドを研磨するための研磨シートを搬送する研磨モードを実行することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記転写部の転写ニップを離間する転写離間手段を有し、
前記研磨モードを実行する際に、前記転写離間手段によって前記転写ニップを離間させることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記定着部の定着ニップを離間する定着離間手段を有し、
前記研磨モードを実行する際に、前記定着離間手段によって前記定着部を離間させることを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
像担持体と、前記像担持体に潜像を形成するレーザスキャナと、前記レーザスキャナによって形成された潜像を現像する現像器と、を備えた画像形成部を有し、
前記転写部は前記画像形成部によって形成されたトナー像を記録媒体に転写し、
前記研磨モードを実行中に前記画像形成部は動作しないことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
画像が形成された前記記録媒体を反転する反転搬送路と、
前記反転搬送路において反転された前記記録媒体を前記転写部に再度給送する再給送路と、を有し、
前記研磨モードでは、前記反転搬送路および前記再給送路を研磨シートが通過することを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記研磨モードを実行する際に、前記研磨シートが前記反転搬送路および前記再給送路を複数通過することを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
並設された複数の搬送路を備え、前記研磨モードを実行する際に、前記研磨シートが前記複数の搬送経路の一方の搬送路を前記研磨シートに搬送させた後に前記反転搬送路および前記再給送路を介して前記複数の搬送経路の他方の搬送路を前記研磨シートに搬送させることを特徴とする請求項５または６に画像形成装置。
【請求項８】
前記研磨モードにおいて、研磨シートが上下を逆にして前記搬送ガイドによって形成される搬送路を搬送されることを特徴とする請求項１乃至７のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記研磨シートは砥粒をコーティングしたシートから構成され、
前記研磨モードでは砥粒の大きさの異なる複数種類の研磨シートを搬送させ、
前記研磨モードでは、砥粒の大きな研磨シートから砥粒の小さな研磨シートに順次変更して前記搬送ガイドの研磨を行うことを特徴とする請求項１乃至８のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録媒体に画像を形成する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式の画像形成装置では、感光体の表面に形成した静電潜像を現像器によってトナー像として現像し、記録媒体等の記録媒体に転写し、定着手段によって定着して記録画像を得る。
【０００３】
記録媒体の搬送は、回転する搬送ローラ等によって行われる。搬送ローラによって搬送される記録媒体は、搬送ガイドにより形成された搬送経路に案内される。搬送ガイドには、板金部品や樹脂部品が用いられる。
【０００４】
近年、画像形成装置のさらなる高画質化が望まれている。高画質化を妨げる要因の一つとして、記録媒体に形成された画像の表面を引っ掻いた様な画像キズが生じる場合がある。この画像キズ発生の原因は主に２つある。１つ目は搬送経路を形成する板金部材のプレス時に塑性変形する箇所（リブや曲げ）の表面が荒れ、この荒れた部分に、搬送時に記録媒体が擦りつけられることで画像キズが発生する。２つ目は、高硬度粒子（キャリアや空中の粉塵）が搬送経路を形成する板金部材や樹脂部材に付着され、搬送時に記録媒体が粒子に擦りつけられることで画像キズが発生する。
【０００５】
しかし、従来、搬送ガイドを清掃する方法としてクリーニングシートを搬送する方法（特許文献１参照）などがあるが、クリーニングシートでは板金部材の表面の荒れや、高硬度砥粒の付着による課題を解決することはできない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開昭６３−２４７２４０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
板金部材の表面の荒れの課題に対して、製造段階で、搬送ガイドを研磨する方法があるが、搬送ガイドの研磨工程や、研磨剤および研磨粉の清掃にコストがかかる。また記録媒体との接触箇所も、記録媒体の種類や帯電度合いによって変化するので、すべての記録媒体に対応するためには広い範囲を研磨する必要があり、コストが高くなる。
【０００８】
高硬度粒子の付着に関しての課題に対しては、現状、サービスマンが搬送ガイドを研磨して搬送ガイドに付着している高硬度粒子を除去する方法で対応している。しかし、サービスマンのメンテナンスを待たなければならず時間が掛る。また研磨時は研磨粉が機内に拡散しないように研磨対象となる部品を外す必要が有り手間が掛るなどの問題がある。
【０００９】
本発明の目的は、少ない手間で搬送ガイドを研磨し、画像キズを低減することが可能な画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、記録媒体をガイドする搬送ガイドと、トナー画像を記録媒体に転写する転写部と、前記転写部で記録媒体に転写されたトナー画像を定着する定着部と、を有し、前記搬送ガイドを研磨するための研磨シートを搬送する研磨モードを実行する画像形成装置である。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の画像形成装置によれば、搬送ガイドとの接触に起因した記録媒体のキズを低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】画像形成装置の断面図。
【図２】２次転写部斜視図。
【図３】第１定着部の斜視図。
【図４】第２定着部の斜視図。
【図５】制御ブロック図。
【図６】研磨モードのフローチャート図。
【図７】ラッピングシート斜視図。
【図８】第２定着前搬送ガイド板金の斜視図。
【図９】平面部とリブ部の表面粗さ。
【図１０】リブ部研磨後の表面粗さ
【発明を実施するための形態】
【００１３】
図１は、本願発明に係る画像形成装置の一例の概略構成を示した模式図である。画像形成装置は転写式電子写真プロセスを用いた、タンデムタイプのカラーレーザプリンタである。
【００１４】
画像形成装置内には第１、第２、第３、第４の４つの画像形成部Ｐａ、Ｐｂ、Ｐｃ、Ｐｄが併設され、各々異なった色のトナー像が潜像、現像、転写のプロセスを経て形成される。
【００１５】
各画像形成部Ｐａ、Ｐｂ、Ｐｃ、Ｐｄは、それぞれ像担持体、本例では電子写真感光ドラム３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄを具備し、各感光ドラム３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄ上に各色のトナー像が形成される。各感光ドラム３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄに隣接して中間転写体（中間転写ベルト）１３０が設置され、感光ドラム３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄ上に形成された各色のトナー像が、中間転写体１３０上に１次転写され、２次転写部で記録媒体Ｐ上に転写される。トナー像が転写された記録媒体Ｐは、吸引搬送ベルト６１によって搬送される。吸引搬送ベルト６１によって記録媒体Ｐは、第１の定着部９Ａと第２の定着部９Ｂに導入されてトナー像が定着されて、排出路２０Ａを経て装置外の排出トレイ１８に排出される。第１の定着部９Ａと第２の定着部９Ｂとの間には、記録媒体を搬送する補助搬送ローラ６２が、第２の定着部９Ｂは記録媒体を搬送する定着後搬送ローラ６３が設けられている。
【００１６】
感光ドラム３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄの外周には、それぞれドラム帯電器２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄ、現像器１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄ、１次転写帯電器２４ａ、２４ｂ、２４ｃ、２４ｄ及びクリーナ４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄが設けられる。装置の上方部にはさらにレーザスキャナ５ａ、５ｂ、５ｃ、５ｄが設置されている。
【００１７】
感光ドラム３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄは矢印の反時計方向に回転駆動され、その周面がドラム帯電器２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄにより所定の極性・電位に一様に１次帯電される。その各感光ドラム３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄの一様帯電面に対してレーザスキャナ５ａ、５ｂ、５ｃ、５ｄから出力されるレーザ光Ｌａ、Ｌｂ、Ｌｃ、Ｌｄによる走査露光がなされる。画像信号に応じて変調されたレーザ光Ｌａ、Ｌｂ、Ｌｃ、Ｌｄによる走査露光によって、各感光ドラム３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄ上に画像信号に応じた潜像が形成される。
【００１８】
現像器１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄには、現像剤としてそれぞれシアン、マゼンタ、イエロー及びブラックのトナーが供給装置６ａ、６ｂ、６ｃ、６ｄにより所定量充填されている。現像器１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄは、それぞれ感光ドラム３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄ上の潜像を現像して、シアントナー像、マゼンタトナー像、イエロートナー像及びブラックトナー像として可視化（現像）する。
【００１９】
中間転写体１３０は３本のローラ１３、１４、１５間に懸回張設されたエンドレスベルト部材であり、矢示の時計方向に感光ドラム３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄと同じ周速度で回転駆動されている。
【００２０】
第１の画像形成部Ｐａの感光ドラム３ａ上に担持された第１色のイエロートナー画像は、感光ドラム３ａと中間転写体１３０とのニップ部において中間転写体１３０に転写される。即ち、感光ドラム３ａと中間転写体１３０とのニップ部を通過する過程で、中間転写体１３０に印加される１次転写バイアスにより形成される電界と圧力により、中間転写体１３０の外周面にイエロートナー画像は１次転写される。
【００２１】
以下、同様に、第２、第３、第４の画像形成部Ｐｂ、Ｐｃ、Ｐｄの感光ドラム３ｂ、３ｃ、３ｄ上にトナー画像が形成される。そして、第２色のマゼンタトナー画像、第３色のシアントナー画像、第４色のブラックトナー画像が順次に中間転写体１３０上に重畳転写され、中間転写体１３０上に目的のカラー画像に対応した合成カラートナー画像が形成される。
【００２２】
１１は２次転写ローラであり、中間転写体１３０を懸回張設させた３本のローラ１３、１４、１５のうちのローラ１４に対して中間転写体１３０を挟ませて圧接させて中間転写体１３０との間に２次転写ニップ部を形成している。
【００２３】
カセット１０から１枚分離給送された記録媒体Ｐは、給送路１６、シート搬送路１７を通過する。シート搬送路１７を通過するレジストローラ１２によって、中間転写体１３０と２次転写ローラ１１との２次転写ニップ部を含んだ２次転写部２００に所定のタイミングで記録媒体Ｐは、給送される。給送路１６、シート搬送路１７は板金で構成された搬送ガイドによって形成される。なお、搬送ガイドは樹脂製であってもよい。２次転写部２００において、記録媒体Ｐには、２次転写バイアスがバイアス電源からに印加される。これにより、中間転写体１３０上に重畳転写された合成カラートナー画像の記録媒体Ｐへの一括２次転写がなされる。
【００２４】
２次転写ニップ部にて合成カラートナー画像の転写を受けた記録媒体Ｐは中間転写体１３０から分離されて、先ず第１の定着部９Ａに、次いで第２の定着部９Ｂに導入される。該直列２つの定着部９Ａと９Ｂを順次に記録媒体Ｐが通ることで記録媒体にトナー像が熱圧定着される。画像形成装置には、第２の定着部９Ｂに記録媒体Ｐを通過させないために、第２の定着部９Ｂを迂回するバイパス搬送部６０が、第２の定着部９Ｂに並設されている。なお、厚い記録媒体は第２定着部９Ｂを通り、薄い記録媒体はバイパス搬送部６０を通るように制御される。
【００２５】
１次転写が終了した感光ドラム３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄは、それぞれのクリーナ４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄにより転写残トナーをクリーニング、除去され、引き続き次の潜像の形成以下に備えられる。
【００２６】
中間転写体１３０上に残留したトナー及びその他の異物は、中間転写体１３０の表面にクリーニングウエブ（不織布）１９を当接して、拭い取るようにしている。
【００２７】
両面コピーモードが選択されている場合には、第２の定着部９Ｂを出た第１面側画像形成済みの記録媒体Ｐが揺動ガイドとしてのフラッパ２０により再循環搬送機構側の縦パス２１側に導入される。縦パス２１に導入された記録媒体Ｐは、スイッチバックローラ２２ａによって、反転搬送路としてのスイッチバックパス２２内に入る。次いでスイッチバックローラ２２ａによって該スイッチバックパス２２から引き出されて再搬送シートパス２３に誘導される。バイパス搬送部６０の搬送路、縦パス２１、スイッチバックパス２２、再給送路としての再搬送シートパス２３は、板金で構成された搬送ガイドによって形成されるが、搬送ガイドは樹脂製であってもよい。
【００２８】
記録媒体Ｐは、再搬送シートパス２３から、シート搬送路１７に導入される。記録媒体Ｐは、レジストローラ１２、転写前ガイドを通過して中間転写体１３０と２次転写ローラ１１との２次転写ニップ部に、１回目に導入されたときとは表裏反転状態で所定のタイミングで再導入される。これにより、記録媒体Ｐの第２面側に対して、中間転写体１３０上のトナー画像の２次転写がなされる。２次転写ニップ部にて第２面に対するトナー画像の２次転写を受けた記録媒体Ｐは中間転写体１３０から分離され第１の定着部９Ａに再導入される。第１の定着部９Ａを通過した記録媒体Ｐは、第２の定着部９Ｂまたはバイパス搬送部６０に案内される。第２の定着部９Ｂまたはバイパス搬送部６０を経た記録媒体Ｐは、両面への画像形成が完了した成果物として装置外の排出トレイ１８に排出される。
【００２９】
図２（ａ）に２次転写部２００の加圧時の斜視図を、図２（ｂ）に２次転写部２００の離間時の斜視図を示す。第２転写部２００は、図２（ｂ）に示す様に２次転写ローラ１１と中間転写体１３０とのニップ部が離間可能に構成されている。
【００３０】
図２に示す様に、２次転写ローラ１１を保持した２次転写部下ユニット２００Ｃは回転軸２００Ａに回転自由に支持されている。図２（ａ）に示す様に、加圧時は２次転写部下ユニット２００Ｃが２転写部加圧カム２００Ｂによって回転し、２次転写ローラ１１が中間転写体１３０に押しつけられ、２次転写ニップ部を形成する。２次転写部加圧カム２００Ｂが図２（ａ）から回転すると図２（ｂ）のように２次転写ニップ部が離間する。２次転写部加圧カム２００Ｂや、２次転写部加圧カム２００Ｂを回転させる後述の２次転写部着脱駆動モータ１２５によって転写離間手段が構成される。
【００３１】
図３（ａ）に第１定着部９Ａの加圧時の斜視図を、図３（ｂ）に第１定着部９Ａの離間時の斜視図を示す。第１定着部９Ａは、第１定着部上ローラ３１と第１定着ベルト３２によって定着ニップを形成している。第１定着部９Ａは図３（ｂ）に示す様に第１定着部下ユニット３５に設けた第１定着ベルト３２と第１定着部上ローラ３１とのニップ部が離間する。図５に示す様に、第１定着部下ユニット３５は回転軸３３に回転自由に支持されており、加圧時は第１定着部下ユニット３５が第１定着部加圧カム３４によって、第１定着部上ローラ３１に押しつけられ、定着ニップを形成する。第１定着部加圧カム３４が図３（ａ）から回転すると図３（ｂ）のように第１定着部９Ａの定着ニップが離間する。第１定着部加圧カム３４や、第１定着部加圧カム３４を回転させる後述の第１定着部着脱駆動モータ１２６によって定着離間手段が構成される。
【００３２】
図４（ａ）に第２定着部９Ｂの加圧時斜視図を、図４（ｂ）に第２定着部９Ｂの離間時斜視図を示す。第２定着部９Ｂは、第２定着部上ローラ４１と第２定着下ローラ４２によって定着ニップを形成している。第２定着部９Ｂでは、図４（ｂ）に示す様に第２定着部下ユニット４５に設けられた第２定着下ローラ４２と第２定着部上ローラ４１とのニップ部が離間する。図４（ａ）に示すように、第２定着部下ユニット４５は回転軸４３に回転自由に支持されている。加圧時は第２定着部下ユニット４５が第２定着部加圧カムによって、第２定着部上ローラ４１に押しつけられて定着ニップを形成する。第２定着部加圧カムが図４（ａ）の状態から回転すると、図４（ｂ）のように第２定着部９Ｂの定着ニップが離間する。
【００３３】
なお、既述した画像形成動作時は、２次転写部２００、第１定着部９Ａ、第２定着部９Ｂは加圧されており、中間転写体１３０に形成されたトナー画像を、２次転写部２００で記録媒体に転写し、第１定着部９Ａおよび第２定着部９Ｂで定着させる。
【００３４】
図５に、搬送路を形成する搬送ガイドを研磨する研磨モードに係る制御ブロック図を、図６に研磨モード時のフローチャートを示す。
【００３５】
コントローラ５００は、ＣＰＵ５０１とＲＯＭ５０３とＲＡＭ５０２を含む。ＣＰＵ５０１はＲＯＭ５０３に格納されたプログラムを、ＲＡＭ５０２をワークメモリとして実行する。２次転写部ホームポジション検出センサ１１１と第１定着部ホームポジション検出センサ１１２と第２定着部ホームポジション検出センサ１１３の確認を行えるように、ＣＰＵ５０１は各センサと接続される。ＣＰＵ５０１には操作部１１０が接続される。ＣＰＵ５０１はカウンタ５０５と接続される。また、ＣＰＵ５０１には、外部装置とＩ／Ｏ５０４を介して接続される。
【００３６】
ドライバ５０６は２次転写部駆動モータ１２１と第１定着部駆動モータ１２２と第２定着部駆動モータ１２３と搬送ローラ駆動モータ１２４を駆動する。また、ドライバ５０６は、２次転写部加圧カム２００Ｂを駆動する２次転写部着脱駆動モータ１２５と、第１定着部加圧カム３５を駆動する第１定着部着脱駆動モータ１２６と、第２定着部加圧カムを駆動する第２定着部着脱駆動モータ１２７の駆動を制御する。
【００３７】
以下では研磨モードに係る動作を、図６を用いて説明する。
【００３８】
操作部１１０にて研磨モードを実行する指令が出されたかどうかをＣＰＵ５０１が確認する。なお、操作部１１０で研磨モード時に搬送する研磨シートの枚数と、再供給搬送へ送られ周回する回数を指定できる。研磨モードの実行が指定されると、ＣＰＵ５０１はドライバ５０６を介して２次転写部加圧カム２００Ｂを駆動する２次転写部着脱駆動モータ１２５を駆動する。また、ＣＰＵ５０１はドライバ５０６を介して第１定着部加圧カム３５を駆動する第１定着部着脱駆動モータ１２６と、第２定着部加圧カムを駆動する第２定着部着脱駆動モータ１２７を駆動する（Ｓ１）。
【００３９】
ホームポジション検出センサがＯＮを検出すると（Ｓ２）、２次転写部着脱駆動モータ１２５と第１定着部着脱駆動モータ１２６と第２定着部着脱駆動モータ１２７の駆動をドライバ５０６は止める。この時、２次転写部２００と、第１定着部９Ａと、第２定着部９Ｂは、図３（ｂ）、図４（ｂ）、図５（ｂ）の様に、夫々のニップが離間する。なお、各ニップが離間した位置がホームポジションである。
【００４０】
２次転写部駆動モータ１２１、第１定着部駆動モータ１２２、第２定着部駆動モータ１２３、搬送ローラ駆動モータ１２４を随時、ＯＮ（駆動）し（Ｓ３〜Ｓ７）、研磨シートの搬送を開始する。ドライバ５０６は、操作部１１０に指定された枚数の研磨シートを搬送するように、搬送路中に配置された搬送するためのローラ等のシート搬送手段を駆動する搬送ローラ駆動モータ１２４の動作を制御する。なお、複数枚の研磨シートを搬送するのは、後述のように粒度の異なる複数種類の研磨シートを順次変更して、搬送するためである。
【００４１】
以上の制御によって、カセット１０にセットされた研磨シートが一枚ずつ供給される。供給された研磨シートは、シート搬送路１７を通り、レジストローラ１２により研磨シートの姿勢が修正され、離間状態の２次転写部２００を通る。その後、研磨シートは、離間した状態の第１定着部９Ａを通り、離間した状態の第２定着部９Ｂを通る。研磨シートは、スイッチバックパス２２もしくは排出路２０Ａに送られる。スイッチバックパス２２に送られスイッチバックローラ２２ａによって反転搬送された研磨シートは再搬送シートパス２３に送られる。再搬送シートパス２３に送られた研磨シートは、再びシート搬送路１７に送られる。研磨シートは、予め操作部１１０で指定された回数分、スイッチバックパス２２および再搬送シートパス２３を介して搬送経路を周回する。つまり、研磨シートは再搬送シートパス２３を複数回通過する。再搬送シートパス２３を研磨シートが通過すると第１通過検出センサ５１によって検知される。第１通過検出センサ５１によって研磨シートが検出された回数がカウンタ５０５によってカウントされる。
【００４２】
再搬送シートパス２３内に設けられた第１通過検出センサ５１による研磨シートの通過カウント数が指定回数を超えたとＣＰＵ５０１が判断すると（Ｓ８）、第１定着部９Ａを通過した研磨シートは、排出路２０Ａに送られる（Ｓ９）。排出路２０Ａに送られた研磨シートは、画像形成装置の外部に搬送される。排出路２０Ａに設けられた第２通過検出センサ５２による研磨シート通過カウント数が指定枚数を超えたとＣＰＵ５０１が判断すると（Ｓ１０）、指定回数および指定枚数の研磨シートの搬送が完了したと判断して、研磨モードを終了する（Ｓ１１）。研磨シートが搬送されることで搬送路を形成する搬送ガイドが研磨される。なお、研磨シートをスイッチバックパス２２および再搬送シートパス２３を介して、裏表を反転させて搬送経路を周回させる。よって研磨シートの研磨面は、スイッチバックパス２２で反転させる毎に上下が逆になる。よって搬送路を形成する一対の搬送ガイドの両方が研磨される。
【００４３】
なお、第１定着部９Ａには、カセット１０から給送されたすべての研磨シートが搬送される。一方、第１定着部９Ａを通過した後の研磨シートを、第２定着部９Ｂを通過さえる一方の搬送路と、他方の搬送路であるバイパス搬送部６０の搬送路とに例えば３対１の割合で分配して搬送すると、より効果が得られる。つまり、再搬送シートパス２３を介して研磨シートを搬送することで第１定着部９Ａに３回研磨シートを通過した後、再搬送シートパス２３を介してバイパス搬送部６０に研磨シートを通過させる。その理由は、画像キズ発生原因は記録媒体が板金部品表面荒れに擦りつけられる事であり、剛性の高い記録媒体の方が画像キズが発生しやすい。厚い記録媒体は第２定着部９Ｂを通り薄い記録媒体はバイパス搬送部６０を通るので、第２定着部９Ｂをより重点的に研磨する必要があるからである。
【００４４】
研磨シートを搬送する研磨モードの実行中は、中間転写体１３０は動作（回転）させず且つ画像形成部Ｐｂ、Ｐｃ、Ｐｄも動作しないように構成してもよい。研磨モード中は、中間転写体１３０を含む画像形成部は動作しないように構成すれば、空回転による現像剤寿命の劣化等の問題は発生しない。
【００４５】
なお、以上の説明では、第１定着部９Ａと第２定着部９Ｂの複数の定着部を備えた画像形成装置を例示しているが、１つの定着部だけを備えた画像形成装置にも本発明は適用できる。
【００４６】
研磨シートとしては、図７に示す様に、Ａ３サイズのポリエステルフィルムに粒度が管理された砥粒をコーティングしたラッピングシートを用いると効果的である。粒度の大きさが０．３〜５ミクロンのラッピングシートが特に有効である。
【００４７】
工場において製品を組み立てた後であって製品出荷前、または、製品を客先に設置したとき（画像形成装置が実際に使用される前）に、作業者が操作部１１０を操作して研磨モードを実行させて研磨シートを搬送させる。これによって、製造時に発生したガイドの荒れを少なくできる。
【００４８】
また、高硬度粒子が搬送ガイドに付着され、搬送時に記録媒体が粒子に擦りつけられることで画像キズが発生する問題に対しては、ユーザまたはサービスマンが操作部１１０を操作して研磨モードを実行させて研磨シートを搬送させる。これによって、搬送ガイドに付着している高硬度粒子を除去することができる。なお、ユーザまたはサービスマンは画像傷の症状と、搬送すべき研磨シートの枚数および周回すべき回数との関係が記載されたマニュアルを参照して、研磨シートの枚数および周回すべき回数操作部１１１に入力する。マニュアルに記載される研磨シートの枚数および周回する回数は、予め実験によって求められる。
【００４９】
次に、ラッピングシート（研磨シート）を用いた実験及びその効果を説明する。画像形成装置内で、粒度５ミクロンの研磨シート１０枚を１０周搬送し、粒度１ミクロンの研磨シート１０枚を１０周、搬送する。さらに、粒度０．３ミクロンの研磨シート１０枚を１０周、搬送する。さらにその後、粘着コート層を持つクリーニングシート１０枚を３周、搬送する。粒度の大きな研磨シートから順に搬送するのは、粗い研磨の後に細かい研磨をすることによって効率的に、搬送ガイドの荒れを少なくするためである。また、研磨シートの後に、粘着コート層を持つクリーニングシートを搬送するのは、研磨シートによる研磨によって生じる屑をクリーニングシートによって回収するためである。
【００５０】
また、ラッピングシートの研磨面を下向けにセットし研磨モードを実行した後に、研磨面を上向きにセットして、下向けのときと同じ回数、研磨シートを周回させる研磨モードを実行するようにしてもよい。このように研磨シートの上下を逆にして搬送することで両面プリントの際の画像キズを低減することが出来る。
【００５１】
研磨モードの効果を、図８に示す第２定着前搬送ガイド板金４６を例にして説明する。第２定着前搬送ガイド板金４６は第１の定着部９Ａと第２の定着部９Ｂとの間に設けられた搬送ガイドである。第２定着前搬送ガイド板金４６は、平面部４７とリブ部４８を持ち、記録媒体を搬送する際の接触面積を低減し、記録媒体が板金に張り付く不具合を低減している。
【００５２】
図９（ａ）に平面部４７の表面粗さを、図９（ｂ）にリブ部４８の表面粗さを、図１０にリブ部４８の研磨モード後の表面粗さを示す。図９（ａ）から、平面部４７のプロファイルは滑らかであることがわかる。図９（ｂ）から、リブ部のプロファイルは、プレス時の塑性変形により荒れており、ところどころに鋭利な山が存在している。この鋭利な山に記録媒体が擦りつけられると、画像キズとなる。図１０から、研磨モードを実行することにより、鋭利な山の先端が削られ、丸まっていることが分かる。丸まった山に記録媒体が擦りつけられた場合は、画像キズにならない。以上の理由から、研磨モードを実行することで、画像キズを低減する事が出来る。
【符号の説明】
【００５３】
９Ａ  第１定着部
９Ｂ  第２定着部
７  画像形成装置
１０  画像形成部
２０  ２次転写部
２３  再供給シートパス
９５  ラッピングシート
９６  ポリエステルフィルム
９７  砥粒
【図１】
2015055729.tif 000003
【図２】
2015055729.tif 000004
【図３】
2015055729.tif 000005
【図４】
2015055729.tif 000006
【図５】
2015055729.tif 000007
【図６】
2015055729.tif 000008
【図７】
2015055729.tif 000009
【図８】
2015055729.tif 000010
【図９】
2015055729.tif 000011
【図１０】
2015055729.tif 000012