(57)【要約】【課題】内部を陽圧に維持したアイソレータ２から廃棄物等を排出する。【解決手段】アイソレータ２には排気ブロア８と給気ブロア１４が接続され内部空間１８を陽圧に維持している。アイソレータ２の外壁２ｂにポート２０が設けられ、一端部側にバッグ２６が気密に装着されたバッグパイプ２２が、気密を保持した状態で嵌合している。アイソレータ２内の破棄物等を取り出す際には、廃棄物等をバッグ２６内に収容し、バッグ２６の廃棄物等を収容した部分とポート２０側の間の２箇所を密封してその中間を切断する。バッグ２６が無くなったときには、予めアイソレータ２内に配置しておいた別のバッグパイプ２２を、前記ポート２０の内側から挿入し、使用済みのバッグパイプ２２を押し出して取り外すとともに、新しいバッグパイプ２２を装着する。【選択図】図９
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部と隔離された空間を有するアイソレータにおいて、
両端が開口した筒状体の一端にバッグが気密に装着されたバッグパイプを備え、前記アイソレータの外壁に、前記バッグパイプをバッグが装着された側を外部に向けて着脱自在に支持するポートを設けたことを特徴とするアイソレータ。
【請求項２】
前記バッグパイプの外周に前記バッグが装着されている箇所よりも外方へ突出したシール部材を設け、このシール部材を前記ポートの内面に密着させることを特徴とする請求項１に記載のアイソレータ。
【請求項３】
前記バッグパイプに前記シール部材よりも外方へ突出したストッパを設け、このストッパをアイソレータの外壁の内面に当接させることを特徴とする請求項２に記載のアイソレータ。
【請求項４】
外部と隔離された空間を有し、外壁に外部と内部の空間とを連通するポートが形成されたアイソレータの内部空間から物品を排出する方法において、
両端が開口した筒状体の一端にバッグが気密に装着され、前記ポートに脱着可能なバッグパイプを準備して、このバッグパイプのバッグが装着された側を外部に向くように前記ポートに装着するとともに、少なくとも一つのバッグパイプを前記内部空間に配置し、
内部空間にある物品を排出する際には、前記バッグ内に物品を収容した後、バッグの物品を収容した部分を密封し、バッグパイプに装着された部分と切り離して排出するとともに、ポートに装着されたバッグパイプのバッグが無くなった際には、ポートに装着されているバッグパイプを取り外すとともに、内部空間に配置したバッグパイプを新たに装着することを特徴とするアイソレータからの物品排出方法。
【請求項５】
バッグパイプの交換作業は、新たに装着するバッグパイプを介して、すでに装着されているバッグパイプを押圧して前記ポートから押し出すことを特徴とする請求項４に記載のアイソレータからの物品排出方法。
【請求項６】
バッグパイプの交換作業時には、前記ポートの外周に外部側から袋を被せ、ポートから押し出されたバッグパイプを袋内に収容した後、袋のバッグパイプを収容した部分を密封し、切断することを特徴とする請求項５に記載のアイソレータからの物品排出方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内部を陽圧に維持した状態で使用するアイソレータに係り、特に、壁面に設けたポートにバッグパイプを取り付け、バッグパイプに装着したバッグを用いて内部の物品を取り出すアイソレータおよびアイソレータからの物品排出方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
アイソレータの内部に収容した物品を、壁面に設けたバッグ取り付けポートに取り付けたバッグを介して取り出すようにした構成がすでに知られている（例えば、特許文献１参照）。この特許文献１に記載された発明は、ブロアによって排気されて内部が陰圧に維持されたアイソレータであり、一方の側壁を貫通してバッグ取り付けポートを設け、このポートの外部側を外部室によって覆い、バッグ取り付けポートの内部側端面に内部開閉扉を設けるとともに、外部室の開口部に外部開閉扉を設けている。
【０００３】
前記アイソレータから内部の物品を取り出す場合には、内部開閉扉を閉鎖した状態で、外部室の開口部に設けられた外部開閉扉を開放して、バッグ取り付けポートの外部側端部に十分な長さを有するバッグを取り付ける。その後、外部室の外部開閉扉を閉じて、バッグ取り付けポートの内部開閉扉を開放する。この状態でバッグ取り付けポートを介して排出する物品をバッグ内に収容する。内部開閉扉を閉じてバッグ内部とアイソレータ内部とを遮断した後、バッグ内に収容した物品をバッグの底部側（先端側）に寄せて、バッグのこの部分とポート側の部分との間の２箇所を結束バンドにより締結して、これら締結部の中間を切断することによりアイソレータ内の物品を排出する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第５０１８６３９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
前記特許文献１に記載されたアイソレータは、人体に有害なガスや粉末、放射性物質等を扱うものであり、これら有害な物質が外部に放出されないように、内部を陰圧に維持した状態で使用される。本発明は無菌環境下で物質の処理、操作を行うためのアイソレータに関するものであり、外部の雰囲気を内部に侵入させないように、内部を陽圧に維持して使用する必要があるため、前記特許文献１の構成を適用することはできない。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、外部と隔離された空間を有するアイソレータにおいて、両端が開口した筒状体の一端にバッグが気密に装着されたバッグパイプを備え、前記アイソレータの外壁に、前記バッグパイプをバッグが装着された側を外部に向けて着脱自在に支持するポートを設けたことを特徴とすることを特徴とするものである。
【０００７】
また、第２の発明は、前記第１の発明において、前記バッグパイプの外周に前記バッグが装着されている箇所よりも外方へ突出したシール部材を設け、このシール部材を前記ポートの内面に密着させることを特徴とするものである。
【０００８】
さらに、第３の発明は、前記第２の発明において、前記バッグパイプに前記シール部材よりも外方へ突出したストッパを設け、このストッパをアイソレータの外壁の内面に当接させることを特徴とするものである。
【０００９】
また、第４の発明に係るアイソレータからの物品排出方法は、外部と隔離された空間を有し、外壁に外部と内部の空間とを連通するポートが形成されたアイソレータの内部空間から物品を排出する方法において、両端が開口した筒状体の一端にバッグが気密に装着され、前記ポートに脱着可能なバッグパイプを準備して、このバッグパイプのバッグが装着された側を外部に向くように前記ポートに装着するとともに、少なくとも一つのバッグパイプを前記内部空間に配置し、内部空間にある物品を排出する際には、前記バッグ内に物品を収容した後、バッグの物品を収容した部分を密封し、バッグパイプに装着された部分と切り離して排出するとともに、ポートに装着されたバッグパイプのバッグが無くなった際には、ポートに装着されているバッグパイプを取り外すとともに、内部空間に配置したバッグパイプを新たに装着することを特徴とするものである。
【００１０】
また、第５の発明は、前記第４の発明において、バッグパイプの交換作業は、新たに装着するバッグパイプを介して、すでに装着されているバッグパイプを押圧して前記ポートから押し出すことを特徴とするものである。
【００１１】
また、第６の発明は、前記第５の発明において、バッグパイプの交換作業時には、前記ポートの外周に外部側から袋を被せ、ポートから押し出されたバッグパイプを袋内に収容した後、袋のバッグパイプを収容した部分を密封し、切断することを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１２】
本発明のアイソレータは、外壁に形成したポートに、バッグが気密に装着されたバッグパイプをそのバッグが外部側を向くようにして気密に装着し、アイソレータ内の物品をバッグ内に収容して取り出し、バッグが無くなった際には、このバッグパイプを取り外すとともに、アイソレータの内部空間に予め配置されていたバッグパイプを前記ポートに装着するようにしたので、無菌雰囲気を破壊することなくアイソレータ内部の廃棄物等を大量に排出することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】図１はアイソレータの縦断面図である。（実施例１）
【図２】図２はバッグパイプの縦断面図である。
【図３】図３はアイソレータからの物品の取り出し工程を順次説明する図であり、最初の工程を示す。
【図４】図４は図３の次の工程を示す図である。
【図５】図５は図４の次の工程を示す図である。
【図６】図６は図５の次の工程を示す図である。
【図７】図７は図６の次の工程を示す図である。
【図８】図８は図７の次の工程を示す図である。
【図９】図９は図８の次の工程を示す図である。
【図１０】図１０は図９の次の工程を示す図である。
【図１１】図１１は図１０の次の工程を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
アイソレータには、排気ブロアと給気ブロアが接続され、これら両ブロアの双方または一方を制御して内部の空間を所定の陽圧に維持している。アイソレータの外壁に内部の空間と外部とを連通するポートが設けられ、このポート内に、外周の一端部寄りにバッグが装着された筒状のバッグパイプを、そのバッグがアイソレータの外部側を向くようにして装着するとともに、別のバッグパイプをアイソレータの内部空間に配置しておく。アイソレータ内での処理等によって発生した廃棄物等は、バッグパイプの内部を通してバッグ内に収容し、バッグ先端部側の物品を収容した部分とポート側の部分との間を２箇所結束等により密封し、その中間を切断して排出する。このようにして繰り返し廃棄物等を排出し前記バッグパイプに装着されたバッグが無くなったときには、アイソレータ内に配置しておいた別のバッグパイプをポートの内部側から挿入し、使用済みのバッグパイプを押し出して取り出すとともに新たなバッグパイプをポート内に装着する。
【実施例１】
【００１５】
以下、図面に示す実施例により本発明を説明する。この実施例に係るアイソレータ２は、上部壁面２ａに排気口４が形成され、この排気口４に配置されたＨＥＰＡフィルタ６を介して排気ブロア８が接続されている。また、上部壁面２ａには、前記排気口４と並んで給気口１０が形成されており、この給気口１０に配置されたＨＥＰＡフィルタ１２を介して給気ブロア１４が接続されている。さらに、このアイソレータ２には内部の圧力を測定する圧力センサ１６が設けられており、この圧力センサ１６の測定値に応じて前記排気ブロア８および給気ブロア１４の双方または一方の作動を制御して、アイソレータ２の内部空間１８の圧力を設定圧力に維持することができる。この実施例では、外部の雰囲気がアイソレータ２内に侵入しないように所定の陽圧に維持するようになっている。なお、このアイソレータ２には、図示はしないが除染ガス供給手段が接続されており、この除染ガス供給手段から除染ガスを供給して内部空間１８の除染を行う。
【００１６】
アイソレータ２の一方の側壁２ｂ（図１の右側の側壁）に円筒形のポート２０が取り付けられている。このポート２０の外部側の先端部にフランジ部２０ａが形成されている。このポート２０の内部に以下に説明するバッグパイプ２２が気密を保持した状態で挿入される。
【００１７】
アイソレータの前面側の外壁２ｃには、アイソレータ２内で物品や物質の処理、操作を行うための一対のグローブ２４が取り付けられている。作業者は、このグローブ２４を介して両手をアイソレータ２の内部に挿入し、アイソレータ２内の環境を損なうことなく外部から作業を行うことができる。
【００１８】
バッグパイプ２２は、前記ポート２０の内径とほぼ同じ、あるいは僅かに小さい外径を有している。その外周面の先端部寄りにバッグ取り付け用の溝２２ａが形成され、後方側には、２本のシール用溝２２ｂ、２２ｃと、その間の中間溝２２ｄとが形成されている。バッグ取り付け用の溝２２ａには、長いバッグ２６を開口部側から順次折り畳んだ状態で嵌合させ、その開口部の先端を取り付けリング２８によって、バッグ取り付け用溝２２ａの後端部に、気密を保持した状態で嵌着する。後方側の２本のシール用溝２２ｂ、２２ｃにはそれぞれ環状のシール部材２９が嵌着される。このシール部材２９は、バッグ２６が取り付けられている箇所よりも外方へ突出しており、ポート２０への装着時にはポート２０の内面に密着して気密を保持する。
【００１９】
このバッグパイプ２２の後端面には、バッグパイプ２２を前記ポート２０内に挿入した際の位置決めを行うためのストッパ３０が脱着可能に取り付けられている。ストッパ３０は、バッグパイプ２２の内外径とほぼ同じ内外径を有する円筒部３０ａと、アイソレータ２の外壁２ｂの内面に当接して位置決めを行うフランジ部３０ｂを有している。このストッパ３０の円筒部３０ａ内面とバッグパイプ２２の内面とをクランプ３２によって連結して一体にしている。
【００２０】
前記アイソレータ２を用いて無菌環境内で操作、処理等を行い、その後、アイソレータ２内で発生した廃棄物等の不要物質やその他の物品等を排出する場合の動作について説明する。先ず、アイソレータ２の側壁２ｂに設けられたポート２０の先端に、ポート閉鎖用袋３４を装着し、取り付けリング３６によって気密を保持した状態で固定する。続いて、アイソレータ２内に除染ガス供給手段（図示せず）によって除染ガスを供給し、内部空間１８を除染する。このとき、アイソレータ２内には、後に不要物を排出するためのバッグパイプ２２を複数個（この実施例では２個）収容しておく（図３参照）。バッグパイプ２２はそれぞれ外装袋３８内に収容されており、この外装袋３８の内部は予めガンマ線等によって滅菌されている。なお、アイソレータ２内に収容するバッグパイプ２２の数は、ポート２０に取り付ける分を含めて複数個であれば良く、２個以上いくつでも良い。
【００２１】
アイソレータ２の内部空間１８を除染した後、作業者がアイソレータ２の前面側の外壁２ｃに取り付けられているグローブ２４を用いて、バッグパイプ２２の一つを外装袋３８から取り出し、アイソレータ２の内部側からポート２０へ装着する（図４参照）。バッグパイプ２２のバッグ２６が取り付けられている先端側からポート２０内に挿入し、バッグパイプ２２の後端に連結されているストッパ３０のフランジ部３０ｂが、アイソレータ２の外壁２ｂの内面に当接する位置まで押し込んで位置決めする（図５参照）。バッグパイプ２２をストッパ３０により位置決めした状態で、バッグパイプ２２の外周面に嵌着した２本のシール部材２９がポート２０の内面に圧接されてアイソレータ２の内部の空間１８と外部側との気密を保持する。また、このようにポート２０内にバッグパイプ２２を嵌着した状態で、バッグパイプ２２の先端寄りに装着されているバッグ２６は、ポート２０の先端にあるフランジ部２０ａよりも外部側に位置している。
【００２２】
バッグパイプ２２の装着が完了した後、ポート閉鎖用袋３４をポート２０から取り外す（図６参照）。この状態でアイソレータ２を使用して内部空間１８で作業を行い、その後、不要物を内部空間１８から排出する。例えば、アイソレータ２内で培養作業などを行って発生した廃棄物を排出する際は、作業者が、グローブ２４によってアイソレータ２内の廃棄物を、バッグパイプ２２の内側（ストッパ３０側）からバッグパイプ２２の内部を通してバッグ２６内へと移送する。廃棄物をバッグ２６の先端側まで移動した後、バッグ２６の廃棄物を収容した先端部分２６ａ（図７参照）と、バッグパイプ２２側との間を２箇所結束バンド４０によって結束して密封し、これら２箇所の結束部の間をハサミ４２等によって切断する。なお、バッグ２６を密封する方法として、結束バンド４０による結束に代えて、加熱手段によって溶着するようにしても良い。
【００２３】
バッグ２６は、長尺物を折り畳んだ状態でバッグパイプ２２の先端側の外周面に装着しており、少しずつ引き出して使用していく。バッグパイプ２２に装着されているバッグ２６が少なくなると（図８はバッグ２６が少なくなった状態を示している）、バッグパイプ２２全体を交換する。バッグパイプ２２を交換する場合には、ポート２０内に装着されているバッグパイプ２２の後端に連結されているストッパ３０を、クランプ３２を緩めて取り外す。
【００２４】
続いて、受け取り袋４４をポート２０の先端に取り付けるとともに、アイソレータ２内に配置しておいた次のバッグパイプ２２を外装袋３８から取り出し、その先端側をアイソレータ２の内部側からポート２０内に挿入する。新たなバッグパイプ２２をポート２０内に挿入することによって、すでにポート２０内に挿入されていたバッグパイプ２２が外側へ押し出される（図９は、使用済みのバッグパイプ２２が新たなバッグパイプ２２によって押し出されていく状態を示す）。押し出されたバッグパイプ２２は、受け取り袋４４内に収容される。なお、必ずしも新しいバッグパイプ２２によって、使用済みのバッグパイプ２２を押し出して交換する場合に限らず、使用済みのバッグパイプ２２を取り外した後新しいバッグパイプ２２を挿入するようにしても良い。
【００２５】
使用済みのバッグパイプ２２が受け取り袋４４内に投入されるとともに、新たなバッグパイプ２２がポート２０内に挿入され、ストッパ３０によって位置決めされると、受け取り袋４４の、両バッグパイプ２２の中間部分を結束バンド４６によって２箇所結束して密封し、その中間を切断する（図１０参照）。その後、受け取り袋４４の残りのポート２０外周に取り付けられている部分を取り外して交換作業が終了する（図１１参照）。なお、この実施例では、バッグパイプ２２とストッパ３０をセットで使用しているが、バッグパイプ２２とストッパ３０を別体とし、ストッパ３０をアイソレータ２内に備え付けて兼用し、バッグパイプ２２のみを外装袋３８内に収容して使用するようにしても良い。
【符号の説明】
【００２６】
２    アイソレータ
１８    内部空間
２０    ポート
２２    バッグパイプ
２６    バッグ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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