(57)【要約】【課題】  外部からの侵入に対する航空機システムの安全を向上させながら、航空機内の乗客のＰＥＤを様々な航空機のインターフェイスに接続することを円滑にする。【解決手段】  航空機サーバーシステム（２０）であって、航空機の客室（１００）内のラジオ周波数信号を無線で送受信するよう設計された無線トランシーバー（２１）と、前記航空機サーバーシステム（２０）に無線で接続された複数の個人電子機器としてのＰＥＤのうちの１つの上にある１以上の仮想ネットワーククライアント（１ｅ）を遠隔に制御するよう各々設計された複数の仮想ネットワークサーバーユニット（２２ａ；  ２２ｎ）と、を有することを特徴とする航空機サーバーシステム（２０）。【選択図】  図１
2015089128.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
航空機サーバーシステム（２０）であって、
航空機の客室（１００）内のラジオ周波数信号を無線で送受信するよう設計された無線トランシーバー（２１）と、
前記航空機サーバーシステム（２０）に無線で接続された複数の個人電子機器としてのＰＥＤのうちの１つの上にある１以上の仮想ネットワーククライアント（１ｅ）を遠隔に制御するよう各々設計された複数の仮想ネットワークサーバーユニット（２２ａ；  ２２ｎ）と、を有することを特徴とする航空機サーバーシステム（２０）。
【請求項２】
前記仮想ネットワークサーバーユニット（２２ａ；  ２２ｎ）は、前記無線トランシーバー（２１）を介して遠隔制御信号を前記各ＰＥＤ（１）に送信するよう設計され、前記遠隔制御信号は、前記ＰＥＤ（１）のディスプレイ（１ｇ）上のデスクトップ画面の図表示を制御するよう設計される請求項１に記載の航空機サーバーシステム（２０）。
【請求項３】
前記仮想ネットワークサーバーユニット（２２ａ；  ２２ｎ）は、前記無線トランシーバー（２１）を介して遠隔入力信号を前記各ＰＥＤ（１）から受信するよう設計され、前記遠隔入力信号は、前記デスクトップ画面の図表示（１ｇ）の項目と関係するよう設計される請求項２に記載の航空機サーバーシステム（２０）。
【請求項４】
前記仮想ネットワークサーバーユニット（２２ａ；  ２２ｎ）は、前記無線トランシーバー（２１）を介して遠隔制御信号を前記航空機内に設置された座席ディスプレイ（４ａ；  ４ｂ）に送信するよう設計され、前記遠隔制御信号は、前記座席ディスプレイ（４ａ；  ４ｂ）上のデスクトップ画面の図表示を制御するよう設計される請求項１〜３のいずれか１つに記載の航空機サーバーシステム（２０）。
【請求項５】
前記仮想ネットワークサーバーユニット（２２ａ；  ２２ｎ）は、前記無線トランシーバー（２１）を介して前記各座席ディスプレイ（４ａ；  ４ｂ）からの前記遠隔入力信号を受信するよう設計され、前記遠隔入力信号は、前記座席ディスプレイ（４ａ；  ４ｂ）上のデスクトップ画面の図表示の項目と関係するよう設計される請求項４に記載の航空機サーバーシステム（２０）。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか１つに記載の航空機サーバーシステム（２０）と、
複数のＰＥＤ（１）の１つを伴う近距離無線通信としてのＮＦＣに従事するための複数の通信モジュール（１０）と、
を有する航空機通信システムであって、前記各通信モジュール（１０）は、
誘導エネルギー転送ユニット（１１）と、
該誘導エネルギー転送ユニット（１１）と連結し、該誘導エネルギー転送ユニット（１１）を動作させるためのドライバー信号を発生させるよう設計された転送ドライバー（１２）と、
前記転送ドライバー（１２）と連結し、ＮＦＣ作動モードにおいて作動するための前記誘導エネルギー転送ユニット（１１）を制御するよう設計された通信プロセッサー（１３）と、を有する航空機通信システム。
【請求項７】
前記通信プロセッサー（１３）は、ＮＦＣを介して前記ＰＥＤ（１）の無線通信ユニット（１ｃ）へアクセスするよう更に設計される請求項６に記載の航空機通信システム。
【請求項８】
前記航空機通信システムは、前記複数の通信モジュール（１０）の各１つの近辺に配置された１以上の座席ディスプレイ（４ａ；  ４ｂ）を更に有し、
前記航空機サーバーシステム（２０）の前記仮想ネットワークサーバーユニット（２２ａ；  ２２ｎ）は、前記無線トランシーバー（２１）を介して遠隔制御信号を前記航空機内に設置された座席ディスプレイ（４ａ；  ４ｂ）に送信するよう設計され、前記遠隔制御信号は、前記座席ディスプレイ（４ａ；  ４ｂ）上のデスクトップ画面の図表示を制御するよう設計される請求項７に記載の航空機通信システム。
【請求項９】
航空機の個人電子機器としてのＰＥＤ（１）と航空機サーバーシステム（２０）との間の通信を提供する方法（３０）であって、該方法（３０）は、
前記航空機のＰＥＤ（１）とネットワークアクセスポイント（８）との間の無線通信を開始（３１）し、
前記航空機サーバーシステム（２０）の仮想ネットワークサーバーユニット（２２ａ；  ２２ｎ）による前記ＰＥＤ（１）上の仮想ネットワーククライアント（１ｅ）をインスタンス化（３２）し、
前記仮想ネットワークサーバーユニット（２２ａ；  ２２ｎ）による前記ＰＥＤ（１）上の仮想ネットワーククライアント（１ｅ）を遠隔に制御（３３）することを特徴とする方法（３０）。
【請求項１０】
前記仮想ネットワークサーバーユニット（２２ａ；  ２２ｎ）によって、遠隔制御信号を各ＰＥＤ（１）に無線で更に送信（３４）し、前記遠隔制御信号は、前記ＰＥＤ（１）のディスプレイ（１ｇ）上のデスクトップ画面の図表示を制御するよう設計される請求項９に記載の方法（３０）。
【請求項１１】
前記仮想ネットワークサーバーユニット（２２ａ；  ２２ｎ）によって、各ＰＥＤ（１）からの遠隔入力信号を無線で更に受信（３５）し、前記遠隔入力信号は、前記デスクトップ画面の図表示（１ｇ）の項目と関係するよう設計される請求項１０に記載の方法（３０）。
【請求項１２】
前記仮想ネットワークサーバーユニット（２２ａ；  ２２ｎ）によって、前記航空機内に設置された座席ディスプレイ（４ａ；  ４ｂ）に遠隔制御信号を無線で更に送信（３６）し、前記遠隔制御信号は、前記座席ディスプレイ（４ａ；  ４ｂ）上のデスクトップ画面の図表示を制御するよう設計される請求項９〜１１のいずれか１つに記載の方法（３０）。
【請求項１３】
前記仮想ネットワークサーバーユニット（２２ａ；  ２２ｎ）によって、各ＰＥＤ（１）からの遠隔入力信号を無線で更に受信（３７）し、前記遠隔入力信号は、前記座席ディスプレイ（４ａ；  ４ｂ）上のデスクトップ画面の図表示の項目と関係するよう設計される請求項１２に記載の方法（３０）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、特に仮想ネットワークコンピューティングを利用することにより、航空機内の個人電子機器と通信する方法および航空機サーバーシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
個人電子機器（ＰＥＤ）は、ますます広がりつつある。一般に、それら個人電子機器は、航空機内への搭乗を含め、場所を問わず携帯される。ＰＥＤといった種々の通信インターフェイスを考えた場合、航空機内における乗客が、たとえば無線ローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）などのその航空機の異なるネットワークにアクセスできるようにすることが望ましい。
【０００３】
ＰＥＤは、しばしば近距離無線通信（ＮＦＣ）電気回路構成を取り入れており、それはＮＦＣチップと対応アンテナを含む。ＮＦＣは無線技術であり、２つのＮＦＣ可能な機器が、数センチの近距離を無線で通信することを可能にしている。ＮＦＣはＮＦＣフォーラム仕様書の範囲内で国際的に標準化されており、たとえば、ＩＳＯ／ＩＥＣ  １８０９２，  ＩＳＯ／ＩＥＣ  １８０００−３，  ＩＳＯ／ＩＥＣ  ２１４８１，  ＥＣＭＡ−３４０，  ＩＳＯ  １４４４３などで規定されている。ＮＦＣ技術の主な応用分野は、無線周波数識別（ＲＦＩＤ）基準に基づく、非接触近距離無線通信である。ＮＦＣは電磁誘導を利用しており、それによりノートパソコン、携帯電話、スマートフォン、タブレットＰＣといったＰＥＤ間の通信が可能となっている。
【０００４】
ＵＳ２０１０／０１０６８７０Ａ１公報では、少なくとも一つの入出力ユニットに接続された航空機端末を含む航空機通信システムが開示されている。該システムでは、ネットワーク接続を通じて航空機端末に接続された携帯用リソースを含んでいる。該携帯用リソースは、仮想ネットワークサーバーを搭載しており、それにより該携帯用リソースが航空機端末上で仮想ネットワーククライアントを行うことを可能にしている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の１つの目的は、外部からの侵入に対して航空機システムの安全性を向上させながら、航空機内の乗客のＰＥＤを様々な航空機のインターフェイスに接続することを円滑にすることである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記目的は、航空機サーバーシステムによって達成され、該航空機サーバーシステムは、航空機の客室内のラジオ周波数信号を無線で送受信するよう設計された無線トランシーバーと、前記航空機サーバーシステムに無線で接続された複数の個人電子機器としてのＰＥＤのうちの１つの上にある１以上の仮想ネットワーククライアントを遠隔に制御するよう各々設計された複数の仮想ネットワークサーバーユニットと、を有する。
【０００７】
さらに、前記目的は、航空機通信システムによって達成され、該航空機通信システムは、本発明に基づく航空機サーバーシステムと、複数のＰＥＤの１つを伴う近距離無線通信としてのＮＦＣに従事するための複数の通信モジュールと、を有する。各通信モジュールは、誘導エネルギー転送ユニットと、該誘導エネルギー転送ユニットと連結し、該誘導エネルギー転送ユニットを動作させるためのドライバー信号を発生させるよう設計された転送ドライバーと、前記転送ドライバーと連結し、ＮＦＣ作動モードにおいて作動するための前記誘導エネルギー転送ユニットを制御するよう設計された通信プロセッサーと、を有する。
【０００８】
さらに、前記目的は、ＰＥＤと航空機の航空機サーバーシステムとの間の通信を提供する方法によって達成され、該方法は、前記航空機のＰＥＤとネットワークアクセスポイントとの間の無線通信を開始する動作と、前記航空機サーバーシステムの仮想ネットワークサーバーユニットによる前記ＰＥＤ上の仮想ネットワーククライアントをインスタンス化する動作と、前記仮想ネットワークサーバーユニットによる前記ＰＥＤ上の仮想ネットワーククライアントを遠隔に制御する動作とを有する。
【０００９】
本発明の１つの考えは、航空機内の個人電子機器のための無線航空機ネットワークが、航空機インターフェイスへ無線アクセスすることを提供することである。安全で簡単なアクセスを実現するために、各個人電子機器は、航空機サーバーシステム内の仮想ネットワークサーバーに繋がれていてもよく、該仮想ネットワークサーバーは、該各個人電子機器上の遠隔仮想クライアントをホスティングしてもよい。そして、該仮想クライアントは、該仮想ネットワークサーバーによって遠隔に制御されてもよく、それにより、ネットワークおよび／または該ネットワークのコンテンツとリソースは、個人電子機器のユーザーに使用可能となってもよい。
【００１０】
前記仮想ネットワークコンピューティングアプローチによって、アクセス制御が航空機のサーバー側上で存在でき、該アクセス制御は、前記航空機ネットワークに無線で接続された外部電子装置によって、該航空機ネットワークへの悪意的またはその他堕落的な操作を防ぐ、あるいは少なくとも妨げる。
【００１１】
前記航空機サーバーシステムのある態様によると、前記仮想ネットワークサーバーユニットは、前記無線トランシーバーを介して遠隔制御信号を前記各ＰＥＤに送信するよう設計されていてもよく、前記遠隔制御信号は、前記ＰＥＤのディスプレイ上のデスクトップ画面の図表示を制御するよう設計されていてもよい。ある特定の態様では、前記仮想ネットワークサーバーユニットは、前記無線トランシーバーを介して遠隔入力信号を前記各ＰＥＤから受信するよう設計されていてもよく、前記遠隔入力信号は、前記デスクトップ画面の図表示の項目と関係するよう設計されていてもよい。これにより、前記航空機サーバーシステムのコンテンツにアクセスすることを円滑にするユーザーのＰＥＤ上に、グラフィカルインターフェイスを表示することができる。有利には、前記航空機サーバーシステムは、フライトエンターテインメントまたは乗客サービスシステムであってよく、それにより、ユーザーが自分のＰＥＤ上の航空機のメディアコンテンツ、乗客サービス、あるいは同様な電子乗客商品にアクセスすることができる場合がある。
【００１２】
前記航空機サーバーシステムの更なる態様によると、仮想ネットワークシステムは、前記無線トランシーバーを介して遠隔制御信号を前記航空機内に設置された座席ディスプレイに送信するよう設計されていてもよく、前記遠隔制御信号は、前記座席ディスプレイ上のデスクトップ画面の図表示を制御するよう設計されていてもよい。ある特定の態様においては、仮想ネットワークサーバーユニットは、前記無線トランシーバーを介して前記各座席ディスプレイからの前記遠隔入力信号を受信するよう設計されていてもよく、前記遠隔入力信号は、前記座席ディスプレイ（４ａ；  ４ｂ）上のデスクトップ画面の図表示の項目と関係するよう設計されていてもよい。これは、ＰＥＤのユーザーが航空機内で座席に固定されて設置されたメディア装置を提供される場合、たとえば、航空機メディア装置のより大きなディスプレイ上で映画を鑑賞する場合に有利である。座席ディスプレイおよびＰＥＤのディスプレイのデスクトップ画面は、仮想ネットワークサーバーユニットによって提供されるグラフィカルコンテンツがそれら２つのデスクトップ画面間を容易にシフトできるように、連結されていてもよい。
【００１３】
前記航空機通信システムのある態様によると、前記通信プロセッサーは、ＮＦＣを介して前記ＰＥＤの無線通信ユニットへアクセスするよう更に設計される。近距離無線通信であるＮＦＣは、最初にＰＥＤと通信し、該ＰＥＤと航空機サーバーシステム間の無線通信を立ち上げるのに特に有用である。なぜなら、ＮＦＣを伴う無線接続は、アクティブ操作やスタンバイモードといったＰＥＤの現在の動作モードに関係なく立ち上げられる場合があるからである。
【００１４】
ある特定の態様においては、前記航空機通信システムは、前記複数の通信モジュールの各１つの近辺に配置された１以上の座席ディスプレイを更に有していてもよく、前記航空機サーバーシステムの前記仮想ネットワークサーバーユニットは、前記無線トランシーバーを介して遠隔制御信号を前記航空機内に設置された座席ディスプレイに送信するよう設計され、前記遠隔制御信号は、前記座席ディスプレイ上のデスクトップ画面の図表示を制御するよう設計されていてもよい。
【００１５】
前記方法のある態様によれば、前記方法は、前記仮想ネットワークサーバーユニットによって、遠隔制御信号を各ＰＥＤに無線で更に送信してもよく、前記遠隔制御信号は、前記ＰＥＤのディスプレイ上のデスクトップ画面の図表示を制御するよう設計されていてもよい。
【００１６】
前記方法の別の態様によると、前記方法は、前記仮想ネットワークサーバーユニットによって、各ＰＥＤからの遠隔入力信号を無線で更に受信してもよく、前記遠隔入力信号は、前記デスクトップ画面の図表示の項目と関係するよう設計されていてもよい。
【００１７】
前記方法の別の態様によると、前記方法は、前記仮想ネットワークサーバーユニットによって、前記航空機内に設置された座席ディスプレイに遠隔制御信号を無線で更に送信してもよく、前記遠隔制御信号は、前記座席ディスプレイ上のデスクトップ画面の図表示を制御するよう設計されていてもよい。
【００１８】
前記方法の更に別の態様によると、前記方法は、前記仮想ネットワークサーバーユニットによって、各ＰＥＤからの遠隔入力信号を無線で更に受信してもよく、前記遠隔入力信号は、前記座席ディスプレイ上のデスクトップ画面の図表示の項目と関係するよう設計されていてもよい。
【００１９】
本発明は、添付された図面に描かれた例示的な態様を参照しつつ、より詳細に説明される。
【００２０】
添付の図面は、本発明の更なる理解のために含まれ、組み入れられ、本明細書の一部を構成している。該図面は、本発明の上記態様を描き、かつ、上記記述とともに本発明の原理を説明する役割を果たしている。本発明の他の態様および意図した有利な点の多くは、以下の詳細な記載を参照してより理解されることにより、容易に認識される。図面の要素は、互いに関連して必ずしも描かれてはいない。参照符号などは、対応する同様の部分を示している。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】図１は、本発明のある態様における通信モジュールを伴う座席を有する航空機内の客室の一部を概略的に描いた図である。
【図２】図２は、本発明の更なる態様における通信モジュールを概略的に描いた図である。
【図３】図３は、本発明の更なる態様におけるＰＥＤを概略的に描いた図である。
【図４】図４は、本発明の更なる態様における航空機サーバーシステムを概略的に描いた図である。
【図５】図５は、本発明の更なる態様におけるＰＥＤと航空機サーバーシステム間の通信を提供する方法を概略的に描いた図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
図面では、他で示されていない限り、同様の参照符号は、同様の構成要素、または、機能上同様の構成要素を描いている。「上部（ｔｏｐ）」、「底」、「左」、「右」、「上（ａｂｏｖｅ）」、「下」、「水平な」、「垂直な」、「後」、「前」および同様な用語といった方向を示す用語は、単に例示的な目的で使用され、図面で示される特定の配置に前記態様を定める意図ではない。
【００２３】
特定の態様は、ここで描かれ記述されたが、本発明の範囲から外れることなく、あらゆる代替および／または同等の実施が、示され描かれた特定の態様と代わりうることは、当業者によって理解されるだろう。概して、本願は、ここで議論される特定の態様の脚色またはバリエーションを包含する意図がある。
【００２４】
本発明の意義における個人電子機器（ＰＥＤ）は、エンターテインメント、通信、および／またはオフィス目的のために使われうる全ての電子機器を含んでいる。たとえば、ＰＥＤは、ノートパソコン、携帯電話、スマートフォン、携帯機器、パームトップ、タブレットＰＣ、ＧＰＳ機器、ナヴィゲーション機器、ＭＰ３プレーヤーやポータブルＤＶＤやブルーレイプレーヤー（登録商標）といったオーディオ機器、デジタルカメラなどの全ての種類の端末端子を含みうる。
【００２５】
本発明の意義における近距離無線通信（ＮＦＣ）は、あらゆるタイプ、あるいは、２つの通信端末間の非接触通信のようなものが含まれる。該２つの通信端末は、互いに近辺に位置し、既定の通信プロトコルによって情報やデータを一時的に交換することができる場合がある。情報やデータの交換が可能な通信端子間の空間的な距離は、たとえば、１５ｃｍ未満のような数センチの範囲であってよく、特に１０ｃｍ、より具体的には、５ｃｍ未満であってよい。本発明の意義におけるＮＦＣは、ＲＦＩＤチップ、トランシーバーアンテナ、トランシーバーソレノイド、または同様な転送／受信部品によって、前記通信端末に取り入れられてもよい。たとえば、ＮＦＣは、能動的接続要素と受動要素との間、あるいは、２つの能動的接続要素間、すなわち、いわゆるピアツーピア動作モードにおいて、伝えられてもよい。
【００２６】
本発明の意義における座席は、航空機のフライトの間に乗客をもてなすよう意図された構造的要素のあらゆる形態を含んでよく、該座席は、フライト中に航空機内の乗客によって個人的に、かつ、少なくとも一時的に独占的に使われうる場所に位置する。本発明の意義における座席は、航空機座席であってよいが、ロウンジャー（ｌｏｕｎｇｅｒ）、アームチェア、ベッド、ファーストまたはロイヤルクラスのスーツ、あるいは航空機における同様な座席家具であってもよい。
【００２７】
図１は、多数の座席２を伴った航空機内における客室１００の一部のイラストを概略的に示している。各座席２は、通信モジュール１０が配置されうるアームセット７を含んでいてもよい。アームセット７は、たとえば、通信モジュールをヒンジ式に備え付けるヒンジを有してもよい。通信モジュール１０は、ヒンジの周囲を揺れてＰＥＤ１の変位をその中に許容しうるトレイまたは容器を有してもよい。該トレイまたは容器を閉じた後に、ＰＥＤ１は、通信モジュール１０内の能動的要素に関して、充電かつ通信位置に置かれてもよい。もちろん、座席２の異なった位置に、または、座席２の近辺に通信モジュール１０を配置することも可能となる場合がある。たとえば、通信モジュール１０は座席２の背もたれのトレイテーブルに一体化されていてもよい。
【００２８】
ＰＥＤ１は、通信モジュール１０のトレイまたは容器内に適切に配置される場合、たとえば、通信モジュール１０内のＮＦＣソレノイドの近くに配置されうる、近距離無線通信ユニット１ａ、すなわちＮＦＣユニットを含んでいてもよい。
【００２９】
ＰＥＤ１は、航空機の無線ネットワークを伴うラジオ通信９内に存在してもよい。該無線ネットワークは、たとえば、ルーター、アクセスポイント、または同様な対応ネットワークライン８ａなどのネットワーク機器８を介してアクセス可能であってよい。該無線ネットワークは、たとえば、ＷｉＦｉネットワーク、無線ローカルエリア、ＷＬＡＮ、ネットワーク、ＵＭＴＳネットワーク、ＧＭＳネットワーク、ＷｉＭａｘネットワーク、ＺｉｇＢｅｅネットワーク、イーサネット（登録商標）ネットワーク、あるいは、ラジオ無線通信にとって他の同様で適当なネットワークタイプでありうる。航空機の無線ネットワークに接続している乗客は、たとえば、機内エンターテインメント（ＩＦＥ）機能、ｅｍａｉｌアクセス、インターネットアクセス、または、乗務員の呼び出し、航空機ショップのアイテムの注文、遠隔な座席の調節などの航空機内サービスの無線制御機能性などといったネットワーク機能を、ＰＥＤ１を介して使える場合がある。
【００３０】
通信モジュール１０は、接続ラインを介して、すなわち無線の代わりに、たとえば客室の床、厨房装置、または航空機内の同様で適当な場所に配置されうる中心制御ユニットにそれぞれ接続されていてもよい。該中心制御ユニットは、航空機の２８ＶＤＣ電力ネットワークなどの航空機内部電源から電力を引いてきて、個人の通信モジュール１０に配電する電力ラインを備えていてもよい。該中心制御ユニットは、制御信号、構成データ、あるいはデータ信号が、個人の通信モジュール１０へ供給され、または個人の通信モジュール１０から供給される場合があるデータラインを備えていてもよい。
【００３１】
非接触データ、および、客室の床下での通信モジュール１０と非接触供給システム間の電力送電、のためのシステムを使うこともできる場合がある。この場合、通信モジュール１０は、電圧入力ポートを伴う第１制御ユニットを有しうる。該非接触供給システムは、電圧出力ポートを伴う第２制御ユニットを同様に有しうる。変換器が、通信モジュール１０内の第１コアの第１巻線と、該供給システム内の第２コアの第２巻線と、に供給される場合がある。該第２制御ユニットは、電圧出力ポートで電圧を供給する場合があり、該電圧は該変換器を介して非接触エネルギー転送によって通信モジュール１０に転送されうる。
【００３２】
同一の非接触転送メカニズムを用いることで、たとえば、周波数変調に変換されたデータおよび制御信号を伴う周波数変調交流電圧を介して、データおよび制御信号もまた転送されてもよい。このように、第１巻線および第２巻線を伴った変換器を用いる方法によって、電力およびデータの同時完全転送が、多数の電磁変換器を使用する必要性なく、達成される場合がある。このようなデータの変調および復調のシステムは、変調および復調の十分に強固でコスト効果の優れた制御を供給するかもしれない。
【００３３】
図２は、通信モジュール１０の概略的なイラスト、たとえば、図１に関し示され説明された航空機の客室１００内で利用される通信モジュール１０を示している。
【００３４】
通信モジュール１０のトレイまたは容器１６内に収容されているのを示す破線で示されるＰＥＤ１は、ＮＦＣユニット１ａ、バッテリー１ｂ、および無線通信ユニット１ｃを有してよい。無線通信ユニット１ｃは、たとえば、イーサネット（登録商標）ワークカード、ブルートゥース（登録商標）機器、ファイアーワイヤインターフェイス端子、シリアルインターフェイス端子、または、ＰＥＤ１が所定の通信プロトコルによる外部機器との通信を確立しうるあらゆる他のインターフェイス機器であってよい。
【００３５】
ＰＥＤ１は、ＮＦＣユニット１ａが通信モジュール１０の誘導エネルギー転送ユニット１１の近辺に設置されるよう、容器１６内に配置される場合がある。誘導エネルギー転送ユニット１１は、たとえば、ソレノイドまたはコイル１１でありうる。通信モジュール１０は、結線接続の必要なしに、通信モジュール１０の電源からＰＥＤ１のバッテリー１ｂに、エネルギーを転送させることを可能にする誘導パワー結合を行うよう設計されている場合がある。誘導エネルギー転送ユニット１１を通して、振動電子ポテンシャルが適用される場合があり、それにより、振動磁界がソレノイド１１の付近に作り出される。該振動磁界は、誘導エネルギー転送ユニット１１の近くに設置されたＮＦＣユニット１ｃ内のコイルに、二次振動電子ポテンシャルを誘発する場合がある。それによって、ソレノイド１１とＮＦＣユニット１ｃのコイル間の導電的接続なしに、電磁誘導によって、誘導エネルギー転送ユニット１１からＮＦＣユニット１ｃに電気的エネルギーが転送される。誘導エネルギー転送ユニット１１は、ＮＦＣユニット１ａのコイル内に電流を誘発させるのに適した磁界を発生させることに適用される場合がある。
【００３６】
誘導エネルギー転送ユニット１１は、充電プロセッサー１４によって制御されうる転送ドライバー１２によって駆動されてよい。充電プロセッサー１４は、転送ドライバー１２に各制御信号を命令することによって、誘導エネルギー転送ユニット１１の充電機能性を制御するよう適合されてよい。たとえば、充電プロセッサー１４は、無線充電処理を開始するためのＱｉ規格によって、ＰＥＤ１と通信するよう適合されてよい。
【００３７】
また同時に、転送ドライバー１２は、ＰＥＤ１を伴う通信モジュール１０の近距離無線通信を円滑にしうる通信プロセッサー１３によって制御されてよい。該通信プロセッサーは、コンピューティングプロセッサーおよびメモリ要素を含むシステムオンチップ（ＳｏＣ）部品として実装されることが可能かもしれない。特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）、フィールドプログラマブルゲートアレイ（ＦＰＧＡ）、プログラム可能論理素子（ＰＬＤ）、または、あらゆる他の適当な電子回路構成として、該通信プロセッサーを実装することもまた可能かもしれない。
【００３８】
通信モジュール１０は、制御プロセッサー１５をさらに含んでいてもよく、制御プロセッサー１５は、転送ドライバー１２に結合され、かつ、転送ドライバー１２が充電モード、すなわち充電プロセッサー１４の制御下、あるいは、通信モード、すなわち通信プロセッサー１２の制御下、で駆動されるかどうかを制御するよう適合されてよい。制御プロセッサー１５は、マイクロコントローラー、ＦＰＧＡ、ＡＳＩＣ、ＰＬＤ、または、転送ドライバー１２が作動すべき動作モードを検知するよう設計されたあらゆる同様な電子回路構成でありうる。
【００３９】
通信モジュール１０は、図１において、座席２のうちのある１つに各々割り振られていてもよい。特に、各座席２は、通信モジュール１０を備えていてもよい。通信モジュール１０への座席の割り当ては、通信モジュール１０を設置し、その１以上のプロセッサーにハードコードする際に、事前に決められてよい。前記中心制御ユニットによって、通信モジュール１０の１つに座席２を動的に割り当てることもまた可能かもしれない。
【００４０】
ＰＥＤ１は、通信モジュール１０と同一視されてもよく、ＮＦＣを介して通信モジュール１０との通信を開始するのと同時に、無線ネットワーク８のためのアクセスコードまたは認証を割り振られてもよい。特に、ＰＥＤ１への無線ネットワーク接続は、通信プロセッサー１３によって、すでに立ち上げられている場合があり、通信プロセッサー１３は、誘導エネルギー転送ユニット１１およびＮＦＣユニット１ａを介して、ＰＥＤ１内の各ネットワーク部品にアクセスしうる。
【００４１】
ＰＥＤ１は、無線通信を介して直接的にネットワーク機器８にアクセスし、通信モジュール１０の必要性なく、無線ネットワークリンクを立ち上げることができる場合もある。その場合、ＰＥＤ１は、所定の通信プロトコル、たとえばＩＥＥＥ  ８０２．１１のうちの１つによる無線ネットワークとの無線ネットワークリンクを確立するために、無線通信ユニット１ｃを利用してよい。
【００４２】
ＰＥＤ１のための無線ネットワーク接続の割り当ては、座席２の１つへの各ネットワーク可能通信モジュール１０の割り当てを介して、特に座席に結び付けられてよい。したがって、該無線ネットワーク接続は、たとえば、ビデオコンテンツをＰＥＤ１上の機内エンターテインメントサービス（ＩＦＥ）から流したり、航空機の客室通信システム（ＣＩＤＳ）にアクセスすることができるように、使用されてよい。
【００４３】
図３は、個人電子機器１であるＰＥＤを概略的に描いており、該ＰＥＤは、たとえば図１のシステム内や図２の通信モジュール１０との対話に用いられてよい。
【００４４】
ＰＥＤ１は、ＮＦＣユニット１ａおよび無線通信ユニット１ｃを有している。ＮＦＣユニット１ａは、Ｗｉｎｄｏｗｓ（登録商標），Ｕｎｉｘ（登録商標），Ｌｉｎｕｘ（登録商標），Ａｎｄｒｏｉｄ（登録商標），ｉＯＳ（登録商標）、または、あらゆる他の適当な作動システムなどのＰＥＤ１の作動システム１ｄによって制御されてよい。無線通信ユニット１ｃは、ウェブブラウザー、ｅｍａｉｌクライアント、メディアストリーミングアプリケーション、または、ＰＥＤ１にインストールされたあらゆる他のソフトウェアアプリケーションタイプなどのＰＥＤ１の通信アプリケーション１ｆによって、アクセス可能であってよい。ＰＥＤ１は、グラフィカルタッチスクリーンのようなディスプレイ１ｇを、さらに有してよい。
【００４５】
仮想ネットワーククライアント１ｅは、ＰＥＤ１が航空機ネットワークに無線で接続された後に、航空機サーバーシステム２０の仮想ネットワークサーバーによって、ＰＥＤ１上にインスタンス化されてよい。仮想ネットワーククライアント１ｅは、通信アプリケーション１ｆに接合され、メディアコンテンツ（たとえば、映画、音声ファイル、画像）、オンラインショッピングカタログ、ｅｍａｉｌプロバイダーサービス、インターネットアプリケーション、または、あらゆる同様なコンテンツなどの航空機サーバーシステム２０のコンテンツにアクセスするための仮想ネットワークコンピューティングアドレスを提供してよい。
【００４６】
図４は、図１の航空機通信システムの客室１００内で用いられうる、航空機サーバーシステム２０を概略的に描いている。航空機サーバーシステム２０は、航空機内の客室１００においてラジオ周波数信号を無線で送受信するよう設計された無線トランシーバー２１を有している。該ラジオ周波数信号は、ネットワークライン８ａを介して、客室１００における転送および受信用ネットワークの様々なネットワーク機器８へ送信される場合がある。
【００４７】
航空機サーバーシステム２０は、複数の仮想ネットワークサーバーユニット２２ａ〜２２ｎを更に有している。例示的に、２つの仮想ネットワークサーバーユニット２２ａおよび２２ｎのみが示されているが、仮想ネットワークサーバーユニットのあらゆる所定の数字は、航空機サーバーシステム２０内に同等に実装されてよいことは、当業者にとって明らかである。仮想ネットワークサーバーユニット２２ａおよび２２ｎは、航空機サーバーシステム２０に無線で接続される複数のＰＥＤ１の１つの上にある１以上の仮想ネットワーククライアント１ｅ、を遠隔に制御するようそれぞれ設計されている。各仮想ネットワークサーバーユニット２２ａ〜２２ｎにとって、仮想ユーザープロファイル２３ａ〜２３ｎが発生し、各仮想ユーザープロファイル２３ａ〜２３ｎは、１以上の仮想デスクトップ画面２４ａａ，２４ａｋ，２４ｎａ，２４ｎｋとインスタンス化されてよい。仮想デスクトップ画面２４ａａ，２４ａｋ，２４ｎａ，２４ｎｋの数は、仮想ユーザープロファイル２３ａ〜２３ｎに対して２つずつ例示的に示されているが、当業者にとって、仮想デスクトップ画面のあらゆる所定の数字は、航空機サーバーシステム２０内に同等に実装されてよいことは明らかである。
【００４８】
前記仮想デスクトップ画面の１つは、それぞれホストされたＰＥＤ１のディスプレイ１ｇ上の図表示のために用いられ、一方で別の仮想デスクトップ画面の１つは、図１における座席ディスプレイ４ａ，４ｂの１つの上での図表示のために用いられるかもしれない。仮想ネットワークサーバーユニット２２ａ，２２ｎは、無線トランシーバー２１を介して、遠隔制御信号を各ＰＥＤ１に送るよう設計されていて、該遠隔制御信号は、ＰＥＤ１または座席ディスプレイ４ａ，４ｂ上の仮想デスクトップ画面の図表示を制御するよう設計されている。類似して、仮想ネットワークサーバーユニット２２ａおよび２２ｎは、無線トランシーバー２１を介して、各ＰＥＤ１または座席ディスプレイ４ａ，４ｂからの遠隔入力信号を受信するよう設計されていてもよく、該遠隔入力信号は、仮想デスクトップ画面の図表示の項目と関係するよう設計されている。たとえば、ＰＥＤ１および／または座席ディスプレイ４ａ，４ｂのユーザーは、各ディスプレイに触れたり、ＰＥＤ１または座席ディスプレイ４ａ，４ｂ上のボタンを押したり、あるいは、マウス、キーボード、音声活性入力モジュールまたは制御信号を発生させるよう設計された同様な入力機器などの他の入力機器を用いたりすることによって、入力信号を発生させることができる場合がある。
【００４９】
仮想ネットワークサーバーユニット２２ａ，２２ｎは、仮想ネットワーククライアント１ｅおよび／または座席ディスプレイ４ａ，４ｂと通信するために、たとえば、遠隔フレームバッファーとしてのＲＦＢプロトコル、あるいは、遠隔デスクトッププロトコルとしてのＲＤＰを採用するかもしれない。仮想ネットワークサーバーユニット２２ａ，２２ｎは、プラットフォーム独立型を実施、すなわち、ＰＥＤ１上で用いられる作動システム１ｄのタイプに関わりなく、あらゆるＰＥＤ１上の仮想ネットワーククライアント１ｅをインスタンス化するかもしれない。
【００５０】
図５は、図１〜４に示される航空機サーバーシステム２０、通信モジュール１０、ＰＥＤ１を特に利用している航空機内の個人電子機器としてのＰＥＤとの通信のための方法３０の概略的なイラストを示している。
【００５１】
方法３０は、第１ステップ３１として、ＰＥＤ１と航空機のネットワークアクセスポイント８との間の無線通信を開始している。第２ステップでは、仮想ネットワーククライアント１ｅは、航空機サーバーシステム２０の仮想ネットワークサーバーユニット２２ａ，２２ｎによって、ＰＥＤ１上にインスタンス化されるかもしれない。最終的に、第３ステップにおいて、ＰＥＤ１上の仮想ネットワーククライアント１ｅは、仮想ネットワークサーバーユニット２２ａ，２２ｎによって、遠隔に制御されるかもしれない。
【００５２】
任意で、方法３０は、ステップ３４として、仮想ネットワークサーバーユニット２２ａ，２２ｎによる各ＰＥＤ１への遠隔制御信号の無線送信を更に含んでいる場合があり、該遠隔制御信号は、ＰＥＤ１のディスプレイ１ｇ上のデスクトップ画面の図表示を制御するよう設計されている。更に、方法３０は、仮想ネットワークサーバーユニット２２ａ，２２ｎによる各ＰＥＤ１からの遠隔入力信号の無線受信のステップ３５を含む場合があり、該遠隔入力信号は、デスクトップ画面の図表示１ｇの項目と関係するよう設計されている。
【００５３】
同様に、方法３０は、仮想ネットワークサーバーユニット２２ａ，２２ｎによる航空機内に設置された座席ディスプレイ４ａ，４ｂへの遠隔制御信号の無線送信のステップ３６を任意で含んでいる場合があり、該遠隔制御信号は、座席ディスプレイ４ａ，４ｂ上のデスクトップ画面の図表示を制御するよう設計されている。特に、ステップ３７において、方法３０は、仮想ネットワークサーバーユニット２２ａ，２２ｎによる各座席ディスプレイ４ａ，４ｂからの遠隔入力信号の無線受信を任意で含んでいる場合があり、該遠隔入力信号は、座席ディスプレイ４ａ，４ｂ上のデスクトップ画面の図表示の項目と関係するよう設計されている。
【００５４】
前述の詳細な記載では、様々な特徴が、１つ以上の例、または、開示を円滑にする目的を有する例とともに分類される。前述の記載は、例証的であり、限定的でないことが意図されていることは理解されるだろう。あらゆる代替、改変、同等なものを含むよう意図されている。当業者にとって、本明細書を参照する際に、多くの他の例は明らかであろう。特に、各種の要素からなる補強部品かつ構造的要素のために記載された実施態様および設定は、本発明による航空機または宇宙船と、本発明による方法と、に適用可能であり、その逆の場合も同様である。
【００５５】
前記実施態様は、本発明の原理およびその実際的な応用を最適に説明し、それによって、当業者が、予期された特定の使用に合うよう本発明および様々な改変を含む様々な実施態様を最適に利用することができるよう、選択、記載された。添付の特許請求の範囲および本明細書中において、「含む（ｉｎｃｌｕｄｉｎｇ）」および「であって（ｉｎ  ｗｈｉｃｈ）」の用語は、「有する（ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ）」および「であって（ｗｈｅｒｅｉｎ）」の各用語の簡便な英語の同義語として、それぞれ用いられている。更に、「ある（ａ）」または「１つの（ｏｎｅ）」は、本願において複数を除外するものではない。
【符号の説明】
【００５６】
１  個人電子機器
１ａ  近距離無線通信ユニット
１ｂ  バッテリー
１ｃ  無線通信ユニット
１ｄ  作動システム
１ｅ  仮想ネットワーククライアント
１ｆ  通信アプリケーション
２  座席
４ａ  座席ディスプレイ
４ｂ  座席ディスプレイ
７  肘置き
８  ネットワークアクセスポイント
８ａ  ネットワークライン
９  ラジオ通信
１０  通信モジュール
１１  誘導エネルギー転送ユニット
１２  転送ドライバー
１３  通信プロセッサー
１４  充電プロセッサー
１５  制御プロセッサー
１６  容器
２０  航空機サーバーシステム
２１  通信トランシーバー
２２ａ  仮想ネットワークサーバー
２２ｎ  仮想ネットワークサーバー
２３ａ  ユーザープロファイル
２３ｎ  ユーザープロファイル
２４ａａ  仮想デスクトップ画面
２４ａｋ  仮想デスクトップ画面
２４ｎａ  仮想デスクトップ画面
２４ｎｋ  仮想デスクトップ画面
３０  方法
３１  方法ステップ
３２  方法ステップ
３３  方法ステップ
３４  方法ステップ
３５  方法ステップ
３６  方法ステップ
３７  方法ステップ
１００  客室
【図１】
2015089128.tif 000003
【図２】
2015089128.tif 000004
【図３】
2015089128.tif 000005
【図４】
2015089128.tif 000006
【図５】
2015089128.tif 000007