(57)【要約】【課題】積載部に積載された媒体の搬送方向の下流側が水平面に対して成す角度が、積載部が水平面に対して成す角度と常に等しい場合に比して、搬送可能な状態で積載部へ積載される媒体の枚数を増やす。【解決手段】用紙積載部１００は、用紙Ｐが積載される底部材１０４と、底部材１０４を移動させるコイルバネ１０６と、底部材１０４における用紙Ｐの傾きを変更する第１底部１０４Ａとを有する。ここで、用紙積載部１００では、底部材１０４に積載された複数の用紙Ｐの傾きが第１底部１０４Ａによって変更されるので、底部材１０４の傾きが小さくても、複数の用紙Ｐが、搬送可能となる角度で傾いた状態で底部材１０４に積載される。これにより、用紙積載部１００では、搬送可能な状態で底部材１０４へ積載される用紙Ｐの枚数を増やすことができる。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
搬送部で搬送方向に搬送される媒体が積載される積載部と、
前記積載部に積載された前記媒体が前記搬送部に接触するように前記積載部の前記搬送方向の下流側を上方に移動させる移動部と、
前記移動部によって移動させられた前記積載部が水平面に対して成す角度よりも、前記積載部に積載された前記媒体の搬送方向の下流側が該水平面に対して成す角度が大となるように前記媒体を支持する支持部と、
を有する媒体積載装置。
【請求項２】
搬送部で搬送方向に搬送される媒体が積載される積載部と、
前記積載部に積載された前記媒体が前記搬送部に接触するように前記積載部の前記搬送方向の下流側を上方に移動させる移動部と、
前記積載部に第１の媒体よりも厚い第２の媒体が積載された場合に、前記第１の媒体が積載される場合よりも、前記積載部に積載された前記媒体の前記搬送方向の下流側が水平面に対して成す角度を大となるように変更して前記媒体を支持する支持部と、
を有する媒体積載装置。
【請求項３】
前記支持部は、前記積載部に積載された前記媒体の前記搬送方向の下流側の端部の高さを前記媒体の前記搬送方向の上流側に対して高くする下流側変更部材を有する請求項１又は請求項２に記載の媒体積載装置。
【請求項４】
前記下流側変更部材は、前記搬送方向の下流側に向かって厚みが増加する請求項３に記載の媒体積載装置。
【請求項５】
前記下流側変更部材は、前記積載部に取り付けられ、前記搬送方向の下流側に向かって厚みが増加する取付部材である請求項４に記載の媒体積載装置。
【請求項６】
前記下流側変更部材は、前記搬送方向における上流側の端部が前記積載部に回転可能に連結された板材である請求項３に記載の媒体積載装置。
【請求項７】
前記支持部は、前記積載部に積載された前記媒体の前記搬送方向の上流側の端部の高さを下流側に対して低くする上流側変更部材を有する請求項１又は請求項２に記載の媒体積載装置。
【請求項８】
前記上流側変更部材は、前記搬送方向における下流側の端部が前記積載部に回転可能に連結された板材である請求項７に記載の媒体積載装置。
【請求項９】
前記積載部に凹部が形成され、
前記上流側変更部材は、端部が前記凹部に回転可能に連結され、前記凹部に入り込む請求項７に記載の媒体積載装置。
【請求項１０】
前記積載部に凹部が形成され、
前記凹部内には、弾性力を有し前記上流側変更部材を支持する支持部材が設けられた請求項７に記載の媒体積載装置。
【請求項１１】
前記積載部に凹部が形成され、
前記上流側変更部材は、前記媒体の上流側の端部を挿入可能な孔部が形成され、前記凹部の上方で前記搬送部に対して接近する方向又は離れる方向に移動可能とされた板材である請求項７に記載の媒体積載装置。
【請求項１２】
請求項１から請求項１１のいずれか１項に記載の媒体積載装置と、
前記支持部によって傾きが変更された媒体を搬送する前記搬送部と、
を有する搬送装置。
【請求項１３】
請求項１２に記載の搬送装置と、
前記搬送部で搬送される媒体に画像を形成する画像形成部と、
を有する画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、媒体積載装置、搬送装置、及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１の搬送装置は、シートを載せる板と、シートの左右位置を規制するサイド規制部材と、サイド規制部材の上下に形成された案内手段と、案内手段に係合して昇降自在に設けられ積層されたシートの上面の周縁部を押さえる押圧部材とを有する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−８２６０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、積載部に積載された媒体の搬送方向の下流側が水平面に対して成す角度が、積載部が水平面に対して成す角度と常に等しい場合に比して、搬送可能な状態で積載部へ積載される媒体の枚数を増やすことを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の請求項１に係る媒体積載装置は、搬送部で搬送方向に搬送される媒体が積載される積載部と、前記積載部に積載された前記媒体が前記搬送部に接触するように前記積載部の前記搬送方向の下流側を上方に移動させる移動部と、前記移動部によって移動させられた前記積載部が水平面に対して成す角度よりも、前記積載部に積載された前記媒体の搬送方向の下流側が該水平面に対して成す角度が大となるように前記媒体を支持する支持部と、を有する。
【０００６】
本発明の請求項２に係る媒体積載装置は、搬送部で搬送方向に搬送される媒体が積載される積載部と、前記積載部に積載された前記媒体が前記搬送部に接触するように前記積載部の前記搬送方向の下流側を上方に移動させる移動部と、前記積載部に第１の媒体よりも厚い第２の媒体が積載された場合に、前記第１の媒体が積載される場合よりも、前記積載部に積載された前記媒体の前記搬送方向の下流側が水平面に対して成す角度を大となるように変更して前記媒体を支持する支持部と、を有する。
【０００７】
本発明の請求項３に係る媒体積載装置の前記支持部は、前記積載部に積載された前記媒体の前記搬送方向の下流側の端部の高さを前記媒体の前記搬送方向の上流側に対して高くする下流側変更部材を有する。
【０００８】
本発明の請求項４に係る媒体積載装置の前記下流側変更部材は、前記搬送方向の下流側に向かって厚みが増加する。
【０００９】
本発明の請求項５に係る媒体積載装置の前記下流側変更部材は、前記積載部に取り付けられ、前記搬送方向の下流側に向かって厚みが増加する取付部材である。
【００１０】
本発明の請求項６に係る媒体積載装置の前記下流側変更部材は、前記搬送方向における上流側の端部が前記積載部に回転可能に連結された板材である。
【００１１】
本発明の請求項７に係る媒体積載装置の前記支持部は、前記積載部に積載された前記媒体の前記搬送方向の上流側の端部の高さを下流側に対して低くする上流側変更部材を有する。
【００１２】
本発明の請求項８に係る媒体積載装置の前記上流側変更部材は、前記搬送方向における下流側の端部が前記積載部に回転可能に連結された板材である。
【００１３】
本発明の請求項９に係る媒体積載装置は、前記積載部に凹部が形成され、前記上流側変更部材は、端部が前記凹部に回転可能に連結され、前記凹部に入り込む。
【００１４】
本発明の請求項１０に係る媒体積載装置は、前記積載部に凹部が形成され、前記凹部内には、弾性力を有し前記上流側変更部材を支持する支持部材が設けられている。
【００１５】
本発明の請求項１１に係る媒体積載装置は、前記積載部に凹部が形成され、前記上流側変更部材は、前記媒体の上流側の端部を挿入可能な孔部が形成され、前記凹部の上方で前記搬送部に対して接近する方向又は離れる方向に移動可能とされた板材である。
【００１６】
本発明の請求項１２に係る搬送装置は、請求項１から請求項１１のいずれか１項に記載の媒体積載装置と、前記支持部によって傾きが変更された媒体を搬送する前記搬送部と、を有する。
【００１７】
本発明の請求項１３に係る画像形成装置は、請求項１２に記載の搬送装置と、前記搬送部で搬送される媒体に画像を形成する画像形成部と、を有する。
【発明の効果】
【００１８】
請求項１の発明は、積載部に積載された媒体の搬送方向の下流側が水平面に対して成す角度が、積載部が水平面に対して成す角度と常に等しい場合に比して、搬送可能な状態で積載部へ積載される媒体の枚数を増やすことができる。
【００１９】
請求項２の発明は、第１の媒体よりも厚い第２の媒体を積載部に積載した場合に、積載部に積載された媒体の搬送方向の下流側が水平面に対して成す角度が第１の媒体を積載した場合と同じ角度である構成に比して、搬送可能な状態で積載部へ積載される第２の媒体の枚数を増やすことができる。
【００２０】
請求項３の発明は、積載部に積載された媒体の搬送方向の下流側の端部の高さを媒体の搬送方向の上流側に対して高くする下流側変更部材を有さない構成に比して、搬送可能な状態で積載部へ積載される媒体の枚数を増やすことができる。
【００２１】
請求項４の発明は、下流側変更部材の厚みが搬送方向の下流に向かって変化しない構成に比して、搬送可能な状態で積載部へ積載される媒体の枚数を増やすことができる。
【００２２】
請求項５の発明は、下流側変更部材が搬送方向の下流に向かって厚みが変化しない場合に比して、搬送可能な状態で積載部へ積載される媒体の枚数を増やすことができる。
【００２３】
請求項６の発明は、積載部に積載された媒体の搬送方向の下流側が水平面に対して成す角度の変更に、積載部とは別体の部材を必要としない。
【００２４】
請求項７の発明は、積載部に積載された媒体の上流側の端部の高さを下流側に対して低くする上流側変更部材を有していない構成に比して、搬送可能な状態で積載部へ積載される媒体の枚数を増やすことができる。
【００２５】
請求項８の発明は、媒体の上流側の端部の高さを下流側に対して低くする際に、積載部とは別体の部材を必要としない。
【００２６】
請求項９の発明は、媒体の上流側の端部が積載部の凹部に入り込まない構成に比して、カールした媒体の搬送可能な状態で積載部に積載される枚数を増やすことができる。
【００２７】
請求項１０の発明は、カールした媒体の端部を積載部の凹部に入り込ませるためのユーザによる動作が不要である。
【００２８】
請求項１１の発明は、搬送方向で長さが異なる複数の媒体について、カールした媒体の端部を積載部の凹部に入り込ませることができる。
【００２９】
請求項１２の発明は、請求項１から請求項１１のいずれか１項に記載の媒体積載装置を有していない構成に比して、搬送可能な状態で積載部に積載される媒体の枚数を増やすことができる。
【００３０】
請求項１３の発明は、請求項１２に記載の搬送装置を有していない構成に比して、搬送可能な状態で積載部に積載される媒体の枚数を増やすことができる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】第１実施形態に係る画像形成装置の全体構成図である。
【図２】（Ａ）比較例に係る用紙積載部における厚紙の搬送状態を示す説明図である。（Ｂ）第１実施形態に係る用紙積載部における厚紙の搬送状態を示す説明図である。
【図３】第１実施形態に係る搬送装置の斜視図である。
【図４】（Ａ）、（Ｂ）第１実施形態に係る搬送装置において底部材が移動する状態を示す説明図である。
【図５】第１実施形態に係る搬送装置により厚紙を搬送する状態を示す説明図である。
【図６】（Ａ）、（Ｂ）第２実施形態に係る底部材の分解状態及び組み付け状態を示す説明図である。
【図７】比較例に係る用紙積載部におけるカールした用紙の搬送状態を示す説明図である。
【図８】第３実施形態に係る収容部の平面図である。
【図９】（Ａ）第３実施形態に係る底部材が収容部内の下側に配置された状態を示す説明図である。（Ｂ）カールした用紙を底部材上に積載した状態を示す説明図である。
【図１０】第４実施形態に係る搬送装置においてカールした用紙を底部材上に積載した状態を示す説明図である。
【図１１】第４実施形態に係る収容部の平面図である。
【図１２】第５実施形態に係る搬送装置においてカールした用紙を底部材上に積載した状態を示す説明図である。
【図１３】（Ａ）第６実施形態に係る底部材が収容部内の下側に配置された状態を示す説明図である。（Ｂ）第６実施形態に係る収容部の平面図である。
【図１４】（Ａ）第６実施形態に係る搬送装置においてカールしたサイズの小さい用紙を底部材上に積載した状態を示す説明図である。（Ｂ）第６実施形態に係る搬送装置においてカールしたサイズの大きい用紙を底部材上に積載した状態を示す説明図である。
【図１５】（Ａ）第１変形例に係る底部材の説明図である。（Ｂ）第２変形例に係る底部材の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００３２】
[第１実施形態]
第１実施形態に係る媒体積載装置、搬送装置、及び画像形成装置の一例について説明する。
【００３３】
＜全体構成＞
図１には、第１実施形態の一例としての画像形成装置１０が示されている。なお、以下の説明では、図１に矢印Ｙで示す方向（Ｙ方向）を高さ方向、Ｙ方向に直交し矢印Ｘで示す方向（Ｘ方向）を幅方向とする。また、Ｙ方向及びＸ方向のそれぞれに直交する方向（Ｚ方向）を奥行き方向とする。さらに、Ｘ方向、Ｙ方向、Ｚ方向のそれぞれ一方側と他方側を区別する必要がある場合は、画像形成装置１０を正面視（Ｚ方向視）して、上側をＹ側、下側を−Ｙ側、右側をＸ側、左側を−Ｘ側、奥側をＺ側、手前側を−Ｚ側と記載する。
【００３４】
画像形成装置１０は、各構成部品が設けられる筐体１１を有する。筐体１１の内部には、媒体の一例である用紙Ｐを搬送する搬送装置６０と、搬送装置６０で搬送される用紙Ｐに画像を形成する画像形成部１４と、画像形成装置１０の各部の動作を制御する制御部２０とが設けられている。また、筐体１１のＺ側には、搬送装置６０により搬送される用紙Ｐの搬送路８０が、Ｙ方向に沿って設けられている。さらに、筐体１１の上部（Ｙ側）には、画像形成部１４によって画像が形成された用紙Ｐが排出される排出部１８が設けられている。
【００３５】
画像形成部１４は、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色のトナー画像を形成する画像形成ユニット２２Ｙ、２２Ｍ、２２Ｃ、２２Ｋを有する。また、画像形成部１４は、中間転写ベルト２４と、一次転写ロール２６と、二次転写ロール２８と、定着装置３０とを有する。
【００３６】
中間転写ベルト２４には、画像形成ユニット２２Ｙ、２２Ｍ、２２Ｃ、２２Ｋで形成されたトナー画像（図示省略）が転写される。一次転写ロール２６は、画像形成ユニット２２Ｙ、２２Ｍ、２２Ｃ、２２Ｋで形成されたトナー画像を中間転写ベルト２４に転写する。二次転写ロール２８は、一次転写ロール２６によって中間転写ベルト２４に転写されたトナー画像を中間転写ベルト２４から用紙Ｐへ転写する。定着装置３０は、二次転写ロール２８によって中間転写ベルト２４から用紙Ｐへ転写されたトナー画像を用紙Ｐに定着させる。
【００３７】
なお、画像形成部１４は、上記の構成に限らず、他の構成であっても良く、用紙Ｐに画像を形成するものであればよい。
【００３８】
画像形成ユニット２２Ｙ、２２Ｍ、２２Ｃ、２２Ｋは、Ｚ方向に対して傾斜した状態で、筐体１１の内部に並んで配置されている。また、画像形成ユニット２２Ｙ、２２Ｍ、２２Ｃ、２２Ｋは、一方向（例えば、図１における時計回り方向）へ回転する感光体３２をそれぞれ有する。なお、画像形成ユニット２２Ｙ、２２Ｍ、２２Ｃ、２２Ｋは、トナーを除いて同様の構成とされているので、図１では、画像形成ユニット２２Ｍ、２２Ｃ、２２Ｋの各部の符号を省略している。
【００３９】
各感光体３２の周囲には、感光体３２の回転方向上流側から順に、帯電ロール２３と、現像装置３８と、クリーニング装置４０とが設けられている。帯電ロール２３は、一例として、接地された感光体３２との間に電源（図示省略）から電圧が印加されることで、感光体３２を帯電させる。現像装置３８は、帯電ロール２３によって帯電された感光体３２を後述する露光装置３６が露光することで形成された静電潜像を、トナーにより現像（顕在化）してトナー画像を形成する。クリーニング装置４０は、感光体３２に残留した残留トナーを除去する。
【００４０】
画像形成ユニット２２Ｙ、２２Ｍ、２２Ｃ、２２Ｋの斜め下方には、露光装置３６が設けられている。露光装置３６は、制御部２０から送られた画像信号に基づき、帯電ロール２３によって帯電された感光体３２を露光して、感光体３２に静電潜像を形成する。制御部２０から送られる画像情報としては、例えば、外部装置（図示省略）で生成されその外部装置から制御部２０が取得する画像情報や、画像形成装置１０において原稿等の画像を読み取ることで生成される画像情報などがある。
【００４１】
中間転写ベルト２４は、環状に形成されると共に、画像形成ユニット２２Ｙ、２２Ｍ、２２Ｃ、２２Ｋの斜め上側に配置されている。中間転写ベルト２４の内周側には、中間転写ベルト２４が巻き掛けられる巻掛ロール４２、４３、４４、４５が設けられている。中間転写ベルト２４は、例えば、巻掛ロール４３が回転駆動されることによって、感光体３２と接触しながら一方向（例えば、図１における反時計回り方向）へ循環移動するようになっている。なお、巻掛ロール４２は、中間転写ベルト２４を挟んで二次転写ロール２８に対向している。
【００４２】
一次転写ロール２６は、それぞれ、中間転写ベルト２４を挟んで感光体３２に対向している。また、一次転写ロール２６は、転写電圧（転写バイアス）の印加により、感光体３２に形成されたトナー画像を中間転写ベルト２４に転写するようになっている。なお、一次転写ロール２６と感光体３２との間が、感光体３２に形成されたトナー画像が中間転写ベルト２４に転写される一次転写位置Ｔ１とされている。
【００４３】
二次転写ロール２８は、既述のように、中間転写ベルト２４を挟んで巻掛ロール４２に対向している。また、二次転写ロール２８は、転写電圧（転写バイアス）の印加により、中間転写ベルト２４に転写されたトナー画像を用紙Ｐに転写するようになっている。なお、二次転写ロール２８と巻掛ロール４２との間が、中間転写ベルト２４に転写されたトナー画像が用紙Ｐに転写される二次転写位置Ｔ２とされている。また、搬送路８０において、用紙Ｐが搬送される方向の二次転写位置Ｔ２よりも手前側には、二次転写位置Ｔ２へ用紙Ｐを搬送するタイミングを合わせるための位置合せロール８２が設けられている。
【００４４】
搬送装置６０は、後述する収容部１０２に収容（配置）された用紙Ｐを位置合せロール８２へ向けて搬送するようになっている。なお、搬送装置６０の具体的な構成については後述する。
【００４５】
定着装置３０は、搬送路８０に対して用紙Ｐの画像面側に回転可能に設けられた定着ロール３０Ａと、搬送路８０に対して用紙Ｐの画像面側とは反対側に回転可能に設けられた加圧ロール３０Ｂとを有する。
【００４６】
定着ロール３０Ａは、一例として、円筒状の芯金（図示省略）の外周面にシリコンゴム層及びフッ素樹脂系の離型層（図示省略）が形成され、芯金内にヒータ３０Ｃが設けられた構成となっている。加圧ロール３０Ｂは、一例として、円筒状の芯金（図示省略）の外周面にシリコンゴム層及びフッ素樹脂系の離型層（図示省略）が形成された構成となっている。また、加圧ロール３０Ｂの外周面は、バネ（図示省略）の付勢力により、定着ロール３０Ａの外周面に押し付けられている。
【００４７】
定着装置３０では、二次転写位置Ｔ２から搬送路８０に沿ってＹ側へ搬送された用紙Ｐに対し、二次転写位置Ｔ２で転写されたトナー画像を加熱及び加圧して定着させる。用紙Ｐが搬送される方向で定着装置３０よりも下流側（図示の上側）には、トナー画像が定着された用紙Ｐを排出部１８へ排出する排出ロール５２が設けられている。
【００４８】
また、筐体１１の内部で二次転写位置Ｔ２に対する中間転写ベルト２４とは反対側（Ｚ側）には、反転搬送路３７が設けられている。反転搬送路３７は、片面にトナー画像が定着された用紙Ｐを反転させて、再び二次転写位置Ｔ２へ送り戻す。ここで、用紙Ｐの両面にトナー画像を形成する際には、片面にトナー画像が定着された用紙Ｐが、排出ロール５２によりスイッチバックされて反転搬送路３７に導かれ、二次転写位置Ｔ２へ送り戻されるようになっている。
【００４９】
なお、本実施形態では、用紙Ｐのうち、はがきや厚紙のように普通紙に比して厚く、反転搬送路３７で反転させられないものについて両面にトナー画像を形成する際には、当該用紙Ｐの一方の面にトナー画像が形成される。そして、この反転させられない用紙Ｐは、片面にトナー画像が定着され排出部１８に排出された後、再度、収容部１０２内に収容され、他方の面にトナー画像が形成される。
【００５０】
（画像形成動作）
次に、第１実施形態に係る画像形成装置１０における画像形成動作について説明する。
【００５１】
画像形成装置１０では、後述する収容部１０２に収容された用紙Ｐが、搬送装置６０及び位置合せロール８２によって、二次転写位置Ｔ２へ搬送される。
【００５２】
一方、画像形成ユニット２２Ｙ、２２Ｍ、２２Ｃ、２２Ｋでは、帯電ロール２３によって帯電された感光体３２が露光装置３６によって露光され、感光体３２に静電潜像が形成される。この静電潜像が現像装置３８によって現像され、感光体３２にトナー画像が形成される。そして、画像形成ユニット２２Ｙ、２２Ｍ、２２Ｃ、２２Ｋで形成された各色のトナー画像は、各一次転写位置Ｔ１にて中間転写ベルト２４に重ねられ、カラー画像が形成される。中間転写ベルト２４に形成されたカラー画像は、二次転写位置Ｔ２において用紙Ｐへ転写される。
【００５３】
二次転写位置Ｔ２においてトナー画像が転写された用紙Ｐは、定着装置３０に搬送され、トナー画像が定着される。用紙Ｐの片面へのみ画像を形成する場合は、トナー画像が定着された後、用紙Ｐが排出ロール５２により排出部１８へ排出される。一方、用紙Ｐ（はがき及び厚紙を除く）の両面へ画像を形成する場合は、既述のように、用紙Ｐの片面に画像が形成された後、用紙Ｐが、排出ロール５２でスイッチバック搬送され、反転して反転搬送路３７へ送り込まれる。続いて、用紙Ｐが、反転搬送路３７から再び二次転写位置Ｔ２へ送り込まれ、画像が形成されていない反対面に、上記と同様にトナー画像が形成される。このようにして、用紙Ｐの両面に画像が形成され、排出ロール５２により排出部１８へ排出される。
【００５４】
＜用紙の積載＞
図２（Ａ）には、本実施形態に対する比較例として、搬送装置３００が示されている。搬送装置３００は、用紙Ｐを収容する収容部３０２と、収容部３０２内に設けられ用紙Ｐが積載される底板３０４と、底板３０４上に積載されたうち一番上の用紙Ｐを搬送路８０へ送り出す送出ロール３０６とを有している。なお、図２（Ａ）、（Ｂ）では、各部材の断面を示すハッチングを省略している。
【００５５】
収容部３０２は、上方が開放された箱状に形成されている。即ち、収容部３０２は、Ｘ−Ｚ面に沿って広がる底壁３０２Ａと、底壁３０２Ａの周縁でＹ方向に沿って直立する側壁３０２Ｂと、を有している。
【００５６】
底板３０４は、−Ｚ側の端部にＸ方向を軸方向とする回転軸３０４Ａが形成されている。回転軸３０４Ａは、底壁３０２Ａに回転可能に連結されている。そして、底板３０４のＺ側は、バネ（図示省略）によって付勢され、Ｙ側へ移動可能となっている。
【００５７】
送出ロール３０６は、Ｘ方向に見て、底板３０４のＺ側の端部に対してＹ側（上側）に配置されている。また、送出ロール３０６により用紙Ｐの先端が送り出される場所には、搬送路８０が設けられている。
【００５８】
比較例の搬送装置３００では、用紙Ｐのうち普通紙（第１の媒体の一例）よりも厚い厚紙ＰＡ（第２の媒体の一例）を普通紙と同じ枚数で底板３０４上に積載した場合、普通紙よりも積載高さＰＨが高くなる。言い換えると、底板３０４のＺ側端部の高さが、普通紙を積載した場合に比して低くなり、底壁３０２Ａに対する底板３０４の傾き（傾斜角度）が小さくなる。
【００５９】
ここで、底板３０４上に積載された厚紙ＰＡ（カールはしていないものとする）の傾きは、底板３０４の傾きに倣う。このため、比較例の搬送装置３００では、送出ロール３０６で送り出される一番上の厚紙ＰＡの送出方向（矢印Ｂで示す）が、搬送路８０の傾き方向（矢印Ａで示す）に対してずれることになる。即ち、送り出される厚紙ＰＡと搬送路８０との接触角度が普通紙に比して急に（差が大きく）なる。さらに、厚紙ＰＡは、普通紙に比して搬送抵抗が大きい。これらの理由により、厚紙ＰＡは、枚数が多い場合に搬送できなくなる。
【００６０】
このような複数枚の厚紙ＰＡを搬送可能とするためには、厚紙ＰＡの傾きを搬送路８０の傾きに近づければよい。しかし、比較例の搬送装置３００において、厚紙ＰＡの傾きを搬送路８０の傾きに近づけるということは、図２（Ｂ）に破線で示すように、底板３０４のＺ側端部の高さを高くすることを意味する。即ち、底板３０４上に搬送可能な状態で積載される厚紙ＰＡの枚数は、Ｐ１に制限されることになる。そこで、本実施形態では、搬送可能な状態で積載される用紙Ｐの枚数を比較例の搬送装置３００よりも増やすことを目的とする。
【００６１】
[要部構成]
次に、搬送装置６０について説明する。
【００６２】
図１に示すように、搬送装置６０は、媒体積載装置の一例としての用紙積載部１００と、用紙Ｐを搬送する搬送部１１０とを有している。
【００６３】
＜搬送部＞
搬送部１１０は、一例として、用紙Ｐを搬送路８０へ送り出す送出ロール１１２と、用紙Ｐの搬送方向で送出ロール１１２よりも下流側に配置され、用紙Ｐを搬送する一対の搬送ロール１１４、１１６とを有する。なお、搬送路８０は、用紙Ｐの搬送の経路であり、複数の湾曲したガイド部材８１（図２（Ａ）参照）により構成されている。
【００６４】
送出ロール１１２は、後述する底部材１０４のＺ側端部の上方（Ｙ側）に位置しており、Ｘ方向を軸方向として回転可能に設けられている。搬送ロール１１４、１１６は、Ｘ方向を軸方向として回転可能とされており、後述する側壁１０２Ｄに対する底部材１０４側とは反対側で、搬送路８０を挟んで対向配置されている。なお、本実施形態では、用紙Ｐが搬送される搬送方向と交差する交差方向となる鉛直方向が、Ｙ方向となっている。
【００６５】
ここで、搬送部１１０では、後述する接触位置Ｓに複数枚の用紙Ｐの先端側が配置されたとき、送出ロール１１２がＹ側の用紙Ｐへ搬送力を付与する一方、後述する底部材１０４が−Ｙ側の用紙Ｐに搬送抵抗を付与する。これにより、用紙Ｐが、１枚ずつ分離され、搬送ロール１１４と搬送ロール１１６との間に搬送されるようになっている。
【００６６】
＜用紙積載部＞
図３に示すように、用紙積載部１００は、用紙Ｐ（図１参照）を収容する収容部１０２と、用紙Ｐが積載される積載部の一例としての底部材１０４と、底部材１０４を移動させる移動部の一例としてのコイルバネ１０６（図１参照）とを有する。さらに、用紙積載部１００は、用紙ＰのＸ方向の側端部（両端部）と接触して位置決めし且つ用紙ＰをＺ方向に案内するサイドガイド１０８Ａ、１０８Ｂと、用紙Ｐの後端（−Ｚ側）を位置決めするエンドガイド１０９とを有する。
【００６７】
（収容部）
収容部１０２は、筐体１１（図１参照）に対して、−Ｚ側に取外し可能（又は引き出し可能）に、且つ、Ｚ方向に沿ってＺ側に装着可能に設けられている。そして、収容部１０２には、搬送部１１０に送り込まれる用紙Ｐが収容される。
【００６８】
また、収容部１０２は、上方（Ｙ側）が開放された箱状に形成されている。即ち、収容部１０２は、Ｘ−Ｚ面に沿って配置される底壁１０２Ａと、底壁１０２ＡのＸ側、−Ｘ側、Ｚ側及び−Ｚ側に配置された４つの側壁１０２Ｂ、１０２Ｃ、１０２Ｄ、１０２Ｅと、を有している。側壁１０２Ｂ及び側壁１０２ＣのＺ側の部位には、Ｙ方向に長さを有する長孔１０２Ｆが形成されている。長孔１０２Ｆには、底部材１０４の後述する軸部１０４Ｄが、Ｙ方向に沿って移動可能に差し込まれている。
【００６９】
さらに、収容部１０２は、側壁１０２Ｄの外側（Ｚ側）に設けられた外壁１０３を有する。外壁１０３と側壁１０２Ｄとの間には、既述の搬送ロール１１６が設けられている。なお、図４（Ａ）、（Ｂ）、及び図５では、外壁１０３の図示及び各部材の断面を示すハッチングを省略している。
【００７０】
底壁１０２Ａには、−Ｚ側のＸ方向中央部で−Ｙ側に窪んだ溝部１０２Ｇが形成されている。溝部１０２Ｇの側壁には、Ｘ方向に開口され、Ｚ方向に長さを有する長孔１０２Ｈ（図４（Ｂ）参照）が形成されている。長孔１０２Ｈには、底部材１０４の後述する軸部１０４Ｅ（図４（Ｂ）参照）が、長孔１０２Ｈの長さ方向（Ｚ方向）に沿って移動可能に差し込まれている。なお、底壁１０２ＡのＹ側の面である底面１０２Ｋは、一例として、Ｘ−Ｚ面に沿った水平面となっている。
【００７１】
サイドガイド１０８Ａ、１０８Ｂは、板状の部材であり、底壁１０２Ａ上に直立している。また、サイドガイド１０８Ａ、１０８Ｂは、ピニオン及びラック（図示省略）により、Ｘ方向及び−Ｘ方向に移動可能に設けられている。エンドガイド１０９は、底部材１０４の−Ｚ側にＺ方向に移動可能に設けられており、用紙Ｐの後端（搬送方向における上流側の端部）の位置決めを行う。
【００７２】
（底部材）
図３に示すように、底部材１０４は、支持部及び下流側変更部材の一例としての第１底部１０４Ａと、第１底部１０４ＡのＸ方向中央部から−Ｚ側へ延びる第２底部１０４Ｂと、第２底部１０４ＢからＬ字状に張り出した第３底部１０４Ｃとを有する。
【００７３】
第１底部１０４Ａは、用紙Ｐ（図示省略）の搬送方向で底部材１０４における下流側に設けられている。また、第１底部１０４Ａは、Ｙ方向視で、Ｚ側がＸ方向に長く−Ｚ側がＺ方向に長いＴ字形状となっている。さらに、第１底部１０４Ａの上面１０５（Ｙ側の面）は、Ｚ側から−Ｚ側に向けて、−Ｙ側に下がるように傾斜されている。具体的には、第１底部１０４Ａは、Ｘ方向に見て、直角三角形状となっている。第１底部１０４Ａの一部には、上面１０５よりも傾斜角度が大きい傾斜面１０４Ｆが形成されている。このように、底部材１０４は、用紙Ｐの搬送方向の下流側に向かって、Ｙ方向の厚み（高さ）が増加する形状となっている。
【００７４】
図４（Ａ）に示すように、第１底部１０４Ａの上面１０５の長さはＬ１となっている。長さＬ１は、厚紙ＰＡ（図５参照）の搬送方向の長さＬ２（図５参照）よりも長くなっている。即ち、第１底部１０４Ａの上面には、厚紙ＰＡの搬送方向の全体が積載され、厚紙ＰＡを支持するようになっている。なお、本実施形態における厚紙ＰＡとは、一例として、普通紙よりも厚く、普通紙よりも搬送方向の長さが短い用紙である。そして、普通紙は、厚紙以外の媒体の一例である。
【００７５】
図４（Ｂ）に示すように、底部材１０４における搬送方向の下流側の部分に積載された厚紙ＰＡが底面１０２Ｋに対し成す角度をθ１とする。また、第２底部１０４Ｂに厚紙ＰＡ以外の媒体の一例である普通紙ＰＥが積載される場合の第２底部１０４Ｂの上面１０７が底面１０２Ｋに対し成す角度をθ２とする。ここで、θ１＞θ２となっている。即ち、第１底部１０４Ａは、積載される媒体が厚紙ＰＡの場合に、角度θ１が角度θ２に対して大きくなるように厚紙ＰＡの傾きを変更し、厚紙ＰＡを送出ロール１１２で送り出し（搬送）可能としている。
【００７６】
言い換えると、第１底部１０４Ａは、底部材１０４における搬送方向の上流側である第２底部１０４Ｂが底面１０２Ｋに対し成す角度θ２よりも、積載される厚紙ＰＡが底面１０２Ｋに対し成す角度θ１が大となるように、厚紙ＰＡを支持するようになっている。
【００７７】
図３に示すように、第１底部１０４ＡにおけるＺ側で且つＸ方向及び−Ｘ方向の端面には、それぞれ、Ｘ側、−Ｘ側に突出する軸部１０４Ｄが設けられている。軸部１０４Ｄは、一例として、Ｘ方向を軸方向とする円柱状に形成されており、それぞれ、長孔１０２ＦにＹ方向に沿って移動可能に差し込まれている。さらに、軸部１０４Ｄは、Ｘ方向に見て、時計回り方向及び反時計回り方向に回転可能となっている。
【００７８】
第２底部１０４Ｂは、底部材１０４をＸ−Ｚ面上に配置した状態で、第１底部１０４Ａに連続して、−Ｚ側へ向けてＺ方向に沿って延びている。また、第２底部１０４Ｂの−Ｚ側の端部には、Ｘ側及び−Ｘ側に突出する回転軸の一例としての軸部１０４Ｅ（図４（Ａ）参照）が設けられている。
【００７９】
第３底部１０４Ｃは、第２底部１０４ＢのＸ側と−Ｘ側の２箇所に設けられている。また、第３底部１０４Ｃは、第２底部１０４ＢからＸ方向に張り出された部位と、該張り出された部位から−Ｚ側へ延びる部位とで、Ｌ字状に形成されている。なお、図示を省略するが、第３底部１０４Ｃについても軸部１０４Ｅが設けられている。
【００８０】
図４（Ａ）に示すように、軸部１０４Ｅは、一例として、Ｘ方向を軸方向とする円柱状に形成されており、送出ロール１１２に対して厚紙ＰＡ（図示省略）の搬送方向の上流側（−Ｚ側）に設けられている。また、軸部１０４Ｅは、長孔１０２ＨにＺ方向に沿って移動可能に差し込まれている。さらに、軸部１０４Ｅは、Ｘ方向に見て、時計回り方向及び反時計回り方向に回転可能となっており、該回転によって、搬送方向における底部材１０４の下流側の端部を送出ロール１１２に接近させ、送出ロール１１２から離すようになっている。
【００８１】
（コイルバネ）
図４（Ｂ）に示すように、コイルバネ１０６は、第１底部１０４Ａと底壁１０２Ａとの間に設けられ、第１底部１０４ＡをＹ側へ押し付けている。これにより、図５に示すように、底部材１０４のＺ側がＹ側へ移動し（送出ロール１１２に対して上方向に接近し）、用紙Ｐの搬送方向における下流側の端部が、送出ロール１１２の−Ｙ側の外周面に接触するようになっている。即ち、コイルバネ１０６は、用紙Ｐの先端部（搬送方向の下流側の端部）が送出ロール１１２に接触する接触位置Ｓと、用紙Ｐの先端部が送出ロール１１２に接触しない非接触位置Ｎ（４（Ａ）参照）との間で、底部材１０４を移動させるようになっている。非接触位置Ｎは、底部材１０４が送出ロール１１２に対して下方向に離れた位置である。
【００８２】
ここで、底部材１０４では、コイルバネ１０６の押付力（付勢力）により、第１底部１０４Ａ側が非接触位置Ｎ（図４（Ａ）参照）から上昇すると、軸部１０４Ｄが上方（Ｙ側）へ移動する。この第１底部１０４Ａの移動に伴って、軸部１０４Ｅが回転すると共に、第２底部１０４Ｂ、第３底部１０４Ｃ（図３参照）、及び軸部１０４ＥがＺ側へ移動するようになっている。
【００８３】
また、底部材１０４では、ユーザ（図示省略）が押すなどして第１底部１０４Ａが接触位置Ｓ（図５参照）から下降すると、軸部１０４Ｄが下方へ移動する。そして、第１底部１０４Ａの下降に伴って、第２底部１０４Ｂ、第３底部１０４Ｃ（図３参照）、及び軸部１０４Ｅが−Ｚ側へ移動するようになっている。
【００８４】
なお、底部材１０４には、収容部１０２が筐体１１（図１参照）に対して取り外される（又は引き出される）動作に伴って、底部材１０４を下降させると共に当該下降状態で保持する保持機構（図示省略）が設けられている。また、底部材１０４には、収容部１０２が筐体１１に対して装着される動作に伴って、当該保持機構の保持を解除する解除機構（図示省略）が設けられている。
【００８５】
＜作用＞
次に、第１実施形態の作用について説明する。
【００８６】
（厚紙の搬送動作）
図４（Ａ）に示す収容部１０２内において、底部材１０４のＺ側が下がった状態で、複数枚の厚紙ＰＡが第１底部１０４Ａ上に積載される。そして、厚紙ＰＡの先端（搬送方向の下流側の端部）が非接触位置Ｎに配置される。
【００８７】
続いて、収容部１０２が筐体１１（図１参照）に装着されると、解除機構（図示省略）により、底部材１０４の保持が解除される。これにより、図５に示すように、底部材１０４のＺ側が、コイルバネ１０６によってＹ側へ押されて上昇する。そして、厚紙ＰＡの先端が接触位置Ｓに配置される。ここで、厚紙ＰＡの傾きは、第１底部１０４Ａによって、搬送可能な傾きに変更されている。
【００８８】
続いて、送出ロール１１２が回転する。このとき、厚紙ＰＡは、傾きが搬送可能となる設定範囲内となっているため、送出ロール１１２により送り出され（搬送され）、搬送ロール１１４及び搬送ロール１１６（図１参照）の間を通過して、搬送路８０（図１参照）に搬送される。
【００８９】
（底部材への厚紙の積載）
次に、底部材１０４への厚紙ＰＡの積載について説明する。なお、図２（Ｂ）では、搬送ロール１１４、１１６（図１参照、長孔１０２Ｆ（図３参照）、外壁１０３（図３参照）、軸部１０４Ｄ（図３参照）、及びコイルバネ１０６（図４（Ａ）参照）の図示を省略している。
【００９０】
図２（Ｂ）に示すように、第１実施形態の用紙積載部１００において、厚紙ＰＡ（カールはしていないものとする）を底部材１０４上に複数枚積載したとき、底部材１０４上に積載された厚紙ＰＡの傾きは、第１底部１０４Ａの傾きに倣う。これにより、厚紙ＰＡは、底部材１０４上で搬送方向における下流側の端部の高さが上流側の高さに対して高くなる傾きとなる。
【００９１】
ここで、底部材１０４上の複数の厚紙ＰＡは、第１底部１０４Ａによって傾きが変更され、全て搬送可能な傾きとなる。つまり、用紙積載部１００では、複数の厚紙ＰＡが搬送可能な傾きで底部材１０４に積載されるため、底部材１０４のＺ側が−Ｙ側の最も低い位置に位置していても、厚紙ＰＡが搬送される。これにより、用紙積載部１００では、比較例の搬送装置３００（図２（Ａ）参照）における積載の枚数Ｐ１に比して多い枚数Ｐ２の厚紙ＰＡが、底部材１０４に積載される。
【００９２】
即ち、用紙積載部１００では、搬送可能な状態で底部材１０４へ積載される用紙Ｐの枚数が、比較例の搬送装置３００に比して増える。図２（Ｂ）の斜線部が、比較例に比して増加した厚紙ＰＡ（用紙Ｐ）の枚数を表している。
【００９３】
なお、図５に示すように、用紙積載部１００では、底部材１０４上の厚紙ＰＡの枚数が少なくなった場合についても、コイルバネ１０６が、底部材１０４の搬送方向の下流側を上方に移動させることで、厚紙ＰＡの下流側が送出ロール１１２に接触する。このため、第１底部１０４Ａ上の厚紙ＰＡは、送出ロール１１２により搬送される。
【００９４】
このように、用紙積載部１００では、第１底部１０４Ａを持たない構成に比して、搬送可能な状態で底部材１０４へ積載される用紙Ｐの枚数が増える。
【００９５】
また、用紙積載部１００では、第２底部１０４Ｂの傾きよりも、用紙Ｐの搬送方向の下流側の端部が上流側に対して高くなるように傾斜されるので、搬送路８０がＹ方向に沿っていても、用紙Ｐの送り出し方向がＹ方向に近づく。これにより、用紙積載部１００では、用紙Ｐの搬送方向の下流側の端部がＹ方向で第２底部１０４Ｂと同じ高さとなる構成に比して、搬送可能な状態で底部材１０４へ積載される用紙Ｐの枚数が増える。
【００９６】
さらに、用紙積載部１００では、底部材１０４に傾斜した第１底部１０４Ａが設けられているので、第１底部１０４Ａの厚みが用紙Ｐの搬送方向の下流に向かって変化しない構成に比して、搬送可能な状態となる用紙Ｐの枚数が増える。即ち、搬送可能な状態で底部材１０４上へ積載される用紙Ｐの枚数が増える。
【００９７】
加えて、用紙積載部１００では、底部材１０４が、搬送方向の下流に向かって厚みが増加するように傾斜している。このため、搬送方向で厚みが変わらない底板を用いる場合に比して、用紙Ｐの傾きが搬送可能な傾きに近づくので、用紙Ｐの傾きを搬送可能な設定範囲内に調整し易くなる。
【００９８】
搬送装置６０では、用紙積載部１００において搬送可能な状態で積載される（収容される）用紙Ｐの枚数が増えるので、搬送可能な最大枚数を収容部１０２内に収容することで、用紙Ｐを補給する頻度が低下する。
【００９９】
画像形成装置１０では、搬送可能な状態で用紙積載部１００において積載される（収容される）用紙Ｐの枚数が増えるので、１回の用紙Ｐの補給において搬送可能な最大枚数を補給することで、より多くの用紙Ｐに連続して画像形成が行われる。
【０１００】
[第２実施形態]
次に、第２実施形態に係る媒体積載装置、搬送装置、及び画像形成装置の一例について説明する。なお、前述した第１実施形態と基本的に同一の部材及び部位には、前記第１実施形態と同一の符号を付与してその説明を省略する。
【０１０１】
図６（Ａ）には、第２実施形態の積載部の一例としての底部材１２０が示されている。底部材１２０は、第１実施形態の用紙積載部１００（図１参照）において、底部材１０４に換えて設けられている。なお、底部材１２０を除く他の構成については、第１実施形態と同様である。
【０１０２】
底部材１２０は、積載部の一例としての底板１２２と、底板１２２に対して取り付け及び取り外し可能とされた下流側変更部材の一例としての取付部材１２４とを有している。なお、底部材１２０は、底板１２２に取付部材１２４を取り付けた状態では、底部材１０４（図４（Ｂ）参照）と同じ形状、同じ大きさとなっている。このため、底部材１２０は、既述の角度θ１と角度θ２（図４（Ｂ）参照）が、第１実施形態と同様となっている。
【０１０３】
底板１２２は、Ｘ−Ｚ面（水平面）に沿って配置した状態でＹ方向を厚み方向とする板材であり、Ｚ側、−Ｚ側それぞれのＸ側及び−Ｘ側にＸ方向に沿った軸部１０４Ｄ、１０４Ｅが形成されている。また、底板１２２の中央部よりもＺ側（搬送方向の下流側）には、Ｚ方向に間隔をあけてＹ側に開口した凹部１２２Ａ、１２２Ｂが形成されている。
【０１０４】
取付部材１２４は、Ｘ方向に見て直角三角形である三角柱状の部材であり、Ｙ方向に見て底板１２２に重なる大きさとなっている。また、取付部材１２４は、Ｚ側に向って厚みが増加している。即ち、取付部材１２４は、Ｚ側に向けて位置が高くなる傾斜面１２４Ａを有しており、傾斜面１２４Ａ上に用紙Ｐ（一例として、既述の厚紙ＰＡ（図５参照））が積載されるようになっている。さらに、取付部材１２４の底面には、−Ｙ側へ突出した凸部１２４Ｂ、１２４Ｃが形成されている。凸部１２４Ｂは、凹部１２２Ａに嵌まる大きさであり、凸部１２４Ｃは、凹部１２２Ｂに嵌まる大きさとなっている。
【０１０５】
＜作用＞
次に、第２実施形態の作用について説明する。
【０１０６】
図６（Ｂ）に示すように、凸部１２４Ｂを凹部１２２Ａに嵌め、凸部１２４Ｃを凹部１２２Ｂに嵌めることで、底板１２２と取付部材１２４とが一体となり、底部材１２０が形成される。ここで、厚紙ＰＡ（図５参照）を積載する場合、底部材１０４（図１参照）と同様に取付部材１２４によって厚紙ＰＡの傾きが変更され、底部材１２０上の全ての厚紙ＰＡが搬送可能な状態で積載される。これにより、搬送可能な状態で底部材１２０へ積載される厚紙ＰＡ（用紙Ｐ）の枚数が、比較例の搬送装置３００（図２（Ａ）参照）に比して増える。
【０１０７】
さらに、第２実施形態の搬送装置６０では、厚紙ＰＡよりも薄い用紙Ｐを搬送する場合、取付部材１２４を底板１２２から取り外すことで、底板１２２上に薄い用紙Ｐが積載される。これにより、底板１２２と取付部材１２４とが一体のものに比して、薄い用紙Ｐの積載量が増加する。
【０１０８】
[第３実施形態]
次に、第３実施形態に係る媒体積載装置、搬送装置、及び画像形成装置の一例について説明する。なお、前述した第１実施形態と基本的に同一の部材及び部位には、前記第１実施形態と同一の符号を付与してその説明を省略する。
【０１０９】
＜カールした用紙の積載＞
図７には、本実施形態に対する比較例として、搬送装置３２０が示されている。搬送装置３２０は、用紙Ｐを収容する収容部３２２と、収容部３２２内に設けられ用紙Ｐが積載される底板３２４と、底板３２４上に積載されたうち一番上の用紙Ｐを搬送路８０へ送り出す送出ロール３２６とを有している。
【０１１０】
収容部３２２は、上方が開放された箱状に形成されている。即ち、収容部３２２は、Ｘ−Ｚ面に沿って広がる底壁３２２Ａと、底壁３２２Ａの周縁でＹ方向に沿って直立する側壁３２２Ｂと、を有している。
【０１１１】
底板３２４は、−Ｚ側の端部にＸ方向を軸方向とする回転軸３２４Ａが形成されている。回転軸３２４Ａは、底壁３２２Ａに回転可能に連結されている。そして、底板３２４のＺ側は、バネ（図示省略）によって付勢され、Ｙ側へ移動可能となっている。
【０１１２】
送出ロール３２６は、Ｘ方向に見て、底板３２４のＺ側の端部に対してＹ側（上側）に配置されている。また、送出ロール３２６により用紙Ｐの先端が送り出される場所には、搬送路８０が設けられている。
【０１１３】
比較例の搬送装置３２０では、カールした厚紙ＰＢを底板２２４上に積載した場合、カールしていない厚紙ＰＡを積載した場合に比して、厚紙ＰＢの先端（搬送方向の下流側端部）の送出方向と搬送路８０の傾き方向とのずれが大きくなる。なお、図７において、カールしていない複数の厚紙ＰＡが破線で示されており、複数の厚紙ＰＡが搬送可能な状態で積載された底板３２４が二点鎖線で示されている。また、複数の厚紙ＰＡを搬送可能な状態で底板３２４上に積載したときのＺ方向に対する底板３２４の傾斜角度をθ１１とする。
【０１１４】
ここで、比較例の搬送装置３２０において、カールした厚紙ＰＢを搬送可能な状態とするには、底板３２４の傾斜角度をθ１１よりも大きいθ１２として、厚紙ＰＢの先端の傾きを搬送路８０の傾きに近づければよい。しかし、比較例の搬送装置３２０において、厚紙ＰＢの傾きを搬送路８０の傾きに近づけるということは、底板３２４のＺ側端部の高さを高くすることを意味する。即ち、底板３２４上に積載され搬送可能となるカールした厚紙ＰＢの枚数が、カールしていない厚紙ＰＡを搬送する場合に比して少なくなる。そこで、本実施形態では、搬送可能な状態で積載されるカールした用紙Ｐの枚数を増やすことを目的とする。
【０１１５】
[要部構成]
次に、第３実施形態の用紙積載部１３０について説明する。
【０１１６】
＜用紙積載部＞
図９（Ａ）に示す用紙積載部１３０は、第１実施形態の搬送装置６０（図１参照）において、用紙積載部１００（図１参照）に換えて設けられている。また、用紙積載部１３０は、用紙Ｐを収容する収容部１３２と、用紙Ｐが積載される積載部の一例としての底部材１３４と、底部材１３４を移動させるコイルバネ１０６と、用紙ＰのＸ方向の両端部を位置決めしＺ方向に案内するガイド部材（図示省略）とを有する。コイルバネ１０６は、第１実施形態の底部材１０４（図３参照）と同様に底部材１３４を移動させる。
【０１１７】
（用紙）
図８に示すように、用紙積載部１３０に配置されるはがきＰＣは、Ｙ方向に見て、Ｚ方向を長手方向とする矩形状に形成されており、Ｘ方向の幅がＷ１となっている。用紙積載部１３０に配置される厚紙ＰＤは、Ｙ方向に見て、Ｚ方向を長手方向とする矩形状に形成されており、Ｘ方向の幅がＷ２（＞Ｗ１）となっている。また、厚紙ＰＤは、はがきＰＣに比してＺ方向の長さが長くなっている。
【０１１８】
なお、図８に二点鎖線で示すはがきＰＣ及び厚紙ＰＤは、定着装置３０（図１参照）により片面にトナー画像が定着されることで画像形成されて排出され、画像面側にカール（湾曲）した状態のものを収容部１３２に配置した状態で、Ｙ方向に見たものである。
【０１１９】
（収容部）
収容部１３２は、筐体１１（図１参照）に対して、−Ｚ側に取り外し可能（又は引き出し可能）に、且つ、Ｚ方向に沿ってＺ側に装着可能に設けられている。また、収容部１３２は、上方（Ｙ側）が開放された箱状に形成されている。即ち、収容部１３２は、Ｘ−Ｚ面に沿って配置される底壁１３２Ａと、底壁１３２ＡのＸ側、−Ｘ側、Ｚ側及び−Ｚ側に配置された４つの側壁１３２Ｂ、１３２Ｃ、１３２Ｄ、１３２Ｅと、を有している。側壁１３２Ｂ及び側壁１３２ＣのＺ側の部位には、底部材１３４のＸ方向両端部に形成された軸部（図示省略）をＹ方向に案内する長孔（図示省略）が形成されている。
【０１２０】
図９（Ａ）に示すように、収容部１３２の底壁１３２Ａには、底部材１３４における後述する第１凹部１４２の周辺部位が収容される第１穴部１３６と、後述する第２凹部１４４の周辺部位が収容される第２穴部１３８とが形成されている。第１穴部１３６及び第２穴部１３８は、Ｙ側に開口されている。なお、各凹部の周辺部位とは、−Ｙ側に突出した部位である。また、底壁１３２ＡのＹ側の面である底面１３３は、一例として、Ｘ−Ｚ面に沿った水平面となっている。
【０１２１】
（底部材）
図８に示すように、底部材１３４は、一例として、Ｘ方向を短手方向、Ｚ方向を長手方向とする矩形状の板材である。底部材１３４のＸ方向の幅は、底部材１３４に載せられる用紙ＰのＸ方向の最大幅よりも広くなっている。また、底部材１３４には、用紙Ｐの搬送方向において、当該用紙Ｐの上流側を下流側の端部に対して低くし且つ支持する支持部及び上流側変更部材の一例としての第１凹部１４２及び第２凹部１４４が形成されている。
【０１２２】
さらに、底部材１３４のＸ方向の両端部には、側壁１３２Ｂ及び側壁１３２Ｃの長孔（図示省略）に案内される軸部（図示省略）と、底壁１３２Ａの長孔（図示省略）に案内される軸部１３４Ａ（図９（Ａ）参照）とが、Ｘ方向を軸方向として形成されている。
【０１２３】
図９（Ａ）に示す軸部１３４Ａは、回転軸の一例である。また、軸部１３４Ａは、Ｘ方向に見て、時計回り方向及び反時計回り方向に回転可能となっており、該回転によって、搬送方向における底部材１３４の下流側の端部を送出ロール１１２に接近させ、送出ロール１１２から離すようになっている。
【０１２４】
図８に示す底部材１３４には、収容部１３２が筐体１１（図１参照）に対して取り外される（又は引き出される）動作に伴って、底部材１３４を降下させると共に当該降下状態で保持する保持機構（図示省略）が設けられている。また、底部材１３４には、収容部１３２が筐体１１に対して装着される動作に伴って、当該保持機構の保持を解除する解除機構（図示省略）が設けられている。
【０１２５】
（第１凹部）
第１凹部１４２は、一例として、−Ｙ側へ一定の深さｄ１（図９（Ａ）参照）で窪んでいる。また、第１凹部１４２は、一例として、Ｙ方向に見て、Ｘ方向を長手方向、Ｚ方向を短手方向とする矩形状に形成されている。さらに、第１凹部１４２は、Ｘ方向の幅がＷ３（Ｗ１＜Ｗ３＜Ｗ２）、Ｚ方向の長さがＬ３となっている。
【０１２６】
加えて、第１凹部１４２は、接触位置Ｓから第１凹部１４２のＺ側の縁までの長さがＬ４（Ｌ３＜Ｌ４）となっている。ここで、収容部１３２では、カールした状態のはがきＰＣの先端（Ｚ側）が接触位置Ｓに配置されるとき、はがきＰＣの後端（−Ｚ側）が第１凹部１４２内に配置されるように、長さＬ３、Ｌ４、及び深さｄ１（図９（Ａ）参照）が設定されている。
【０１２７】
（第２凹部）
第２凹部１４４は、一例として、−Ｙ側へ一定の深さｄ１（図９（Ａ）参照）で窪んでいる。また、第２凹部１４４は、一例として、Ｙ方向に見て、Ｘ方向を長手方向、Ｚ方向を短手方向とする矩形状に形成されている。さらに、第２凹部１４４は、Ｘ方向の幅がＷ４（Ｗ１＜Ｗ３＜Ｗ２＜Ｗ４）、Ｚ方向の長さがＬ５となっている。
【０１２８】
加えて、第２凹部１４４は、接触位置Ｓから第２凹部１４４のＺ側の縁までの長さがＬ６（（Ｌ３＋Ｌ４）＜Ｌ６）となっている。収容部１３２では、カールした状態の厚紙ＰＤの先端（Ｚ側）が接触位置Ｓに配置されるとき、厚紙ＰＤの後端（−Ｚ側）が第２凹部１４４内に配置されるように、長さＬ５、Ｌ６、及び深さｄ１（図９（Ａ）参照）が設定されている。
【０１２９】
ここで、図９（Ｂ）に示すように、底部材１３４に積載されたカールしたはがきＰＣが底面１３３に対し成す角度をθ３とする。また、底部材１３４に積載されたカールした厚紙ＰＤが底面１３３に対し成す角度をθ４とする。なお、はがきＰＣ及び厚紙ＰＤはカールしているため、これらの傾き（角度）については、搬送方向の一端と他端を結んだ線分の角度で表す。
【０１３０】
さらに、底部材１３４の上面１３４Ｂが底面１３３に対し成す角度をθ５とする。ここで、一例として、θ３＞θ４＞θ５となっている。即ち、底部材１３４は、積載される媒体がはがきＰＣ、厚紙ＰＤの場合に、角度θ３、角度θ４が角度θ５に対して大きくなるようにはがきＰＣ、厚紙ＰＤの傾きを変更し、はがきＰＣ、厚紙ＰＤを送出ロール１１２で送り出し（搬送）可能としている。
【０１３１】
（作用）
次に、第３実施形態の作用について説明する。
【０１３２】
図１に示す画像形成装置１０において、はがきＰＣ（図８参照）の片面に画像形成が行われる。これにより、はがきＰＣは、トナー画像が定着された側が凹形状にカール（湾曲）する。
【０１３３】
図９（Ａ）に示すように、収容部１３２が筐体１１（図１参照）から取り外された（又は引き出された）状態において、底部材１３４は、保持機構（図示省略）により、−Ｙ側へ下降した状態で保持されている。この状態で、底部材１３４にカールしたはがきＰＣ（図８参照）が載せられる。また、カールしたはがきＰＣの後端は、第１凹部１４２内に挿入される。
【０１３４】
続いて、収容部１３２が筐体１１に装着されると、解除機構（図示省略）により、底部材１３４の保持が解除される。これにより、図９（Ｂ）に示すように、底部材１３４が、コイルバネ１０６によってＹ側へ押されて上昇する。そして、カールしたはがきＰＣの先端が、接触位置Ｓに配置される。
【０１３５】
ここで、カールしたはがきＰＣは、後端が第１凹部１４２内に挿入されていることで、搬送方向の下流側の端部の傾きが搬送可能な傾きに変更されるので、送出ロール１１２の回転により搬送路８０へ搬送される。また、底部材１３４では、カールしたはがきＰＣの後端が第１凹部１４２内に挿入されていることにより、第１凹部１４２が形成されていないものと比して底部材１３４の傾きが小さくても、はがきＰＣが搬送可能な状態となる。これにより、用紙積載部１３０では、比較例の搬送装置３００よりも搬送可能な状態で底部材１３４に積載されるカールしたはがきＰＣの枚数が増える。
【０１３６】
一方、片面に画像形成されカールした厚紙ＰＤ（図９（Ｂ）参照）を搬送する場合、底部材１３４が−Ｙ側へ下降した状態で、底部材１３４にカールした厚紙ＰＤが載せられる。このとき、図９（Ｂ）に示すように、カールした厚紙ＰＤ（二点鎖線で示す）の後端（搬送方向の上流側）は、第２凹部１４４内に挿入される。
【０１３７】
続いて、収容部１３２が筐体１１に装着されると、解除機構（図示省略）により、底部材１３４の保持が解除される。これにより、底部材１３４が、コイルバネ１０６によってＹ側へ押されて上昇する。そして、カールした厚紙ＰＤの先端が、接触位置Ｓに配置される。
【０１３８】
ここで、カールした厚紙ＰＤは、後端が第２凹部１４４内に挿入されていることで、搬送方向の下流側の端部の傾きが搬送可能な傾きに変更されるので、送出ロール１１２の回転により搬送路８０へ搬送される。また、底部材１３４では、カールした厚紙ＰＤの後端が第２凹部１４４内に挿入されていることにより、第２凹部１４４が形成されていないものと比して底部材１３４の傾きが小さくても、カールした厚紙ＰＤが搬送可能な状態となる。これにより、用紙積載部１３０では、比較例の搬送装置３００よりも搬送可能な状態で底部材１３４に積載されるカールした厚紙ＰＤの枚数が増える。
【０１３９】
さらに、画像形成装置１０では、用紙積載部１３０において搬送可能な状態で積載される（収容される）用紙Ｐの枚数が増えるので、１回の用紙Ｐの補給において搬送可能な最大枚数の用紙Ｐを補給することで、より多くの用紙Ｐに連続して画像形成が行われる。
【０１４０】
[第４実施形態]
次に、第４実施形態に係る媒体積載装置、搬送装置、及び画像形成装置の一例について説明する。なお、前述した第１実施形態と基本的に同一の部材及び部位には、前記第１実施形態と同一の符号を付与してその説明を省略する。
【０１４１】
図１０には、第４実施形態の媒体積載装置の一例としての用紙積載部１５０が示されている。用紙積載部１５０は、第１実施形態の搬送装置６０（図１参照）において、用紙積載部１００（図１参照）に換えて設けられている。また、用紙積載部１５０は、用紙Ｐを収容する収容部１５２と、用紙Ｐが積載される積載部の一例としての底部材１５４と、底部材１５４を移動させるコイルバネ１０６と、用紙ＰのＸ方向の両端部を位置決めしＺ方向に案内するガイド部材（図示省略）とを有する。コイルバネ１０６は、第１実施形態の底部材１０４（図３参照）と同様に底部材１５４を移動させる。
【０１４２】
（収容部）
収容部１５２は、筐体１１（図１参照）に対して、−Ｚ側に取り外し可能（又は引き出し可能）に、且つ、Ｚ方向に沿ってＺ側に装着可能に設けられている。また、図１１に示すように、収容部１５２は、上方（Ｙ側）が開放された箱状に形成されている。即ち、収容部１５２は、Ｘ−Ｚ面に沿って配置される底壁１５２Ａと、底壁１５２ＡのＸ側、−Ｘ側、Ｚ側及び−Ｚ側に配置された４つの側壁１５２Ｂ、１５２Ｃ、１５２Ｄ、１５２Ｅと、を有している。側壁１５２Ｂ及び側壁１５２ＣのＺ側の部位には、底部材１５４のＸ方向両端部に形成された軸部（図示省略）をＹ方向に案内する長孔（図示省略）が形成されている。
【０１４３】
図１０に示すように、収容部１５２の底壁１５２Ａには、底部材１５４における後述する凹部１５６の周辺部位（−Ｙ側に突出した部位）が収容される穴部１５８が形成されている。穴部１５８は、Ｙ側に開口されている。また、底壁１５２ＡのＹ側の面である底面１５３は、一例として、Ｘ−Ｚ面に沿った水平面となっている。
【０１４４】
（底部材）
図１１に示すように、底部材１５４は、一例として、Ｘ方向を短手方向、Ｚ方向を長手方向とする矩形状の板材である。底部材１５４のＸ方向の幅は、底部材１５４に載せられる用紙ＰのＸ方向の最大幅よりも広くなっている。また、底部材１５４には、Ｙ側に開口した凹部１５６が形成されている。さらに、底部材１５４のＸ方向の両端部には、側壁１５２Ｂ及び側壁１５２Ｃの長孔（図示省略）に案内される軸部（図示省略）と、底壁１５２Ａの長孔（図示省略）に案内される軸部１５４Ａ（図１０参照）とが、Ｘ方向を軸方向として形成されている。
【０１４５】
図１０に示す軸部１５４Ａは、回転軸の一例である。また、軸部１５４Ａは、Ｘ方向に見て、時計回り方向及び反時計回り方向に回転可能となっており、該回転によって、搬送方向における底部材１５４の下流側の端部を送出ロール１１２に接近させ、送出ロール１１２から離すようになっている。
【０１４６】
加えて、底部材１５４には、収容部１５２が筐体１１（図１参照）に対して取り外される（又は引き出される）動作に伴って、底部材１５４を降下させると共に当該降下状態で保持する保持機構（図示省略）が設けられている。また、底部材１５４には、収容部１５２が筐体１１に対して装着される動作に伴って、当該保持機構の保持を解除する解除機構（図示省略）が設けられている。
【０１４７】
（凹部）
凹部１５６は、一例として、底部材１５４のＺ方向の中央部において、第３実施形態の第１凹部１４２（図８参照）と同じ位置に形成されている。また、凹部１５６は、第１凹部１４２と同じ大きさ（深さ）となっている。さらに、凹部１５６内には、用紙Ｐの後端（上流端）の高さ位置を変更する支持部及び上流側変更部材の一例としての可動板１６２が設けられている。
【０１４８】
可動板１６２は、Ｙ方向に見て、Ｘ方向を長手方向とする矩形状に形成されている。また、可動板１６２のＺ側で且つＸ方向両端部には、Ｘ側、−Ｘ側へ向けて、Ｘ方向を軸方向とする軸部１６４が設けられている。
【０１４９】
軸部１６４は、凹部１５６のＸ方向で対向する側面におけるＺ側に形成された支持部（図示省略）に回転可能に支持されることで、可動板１６２のＸ方向端部を凹部１５６内に回転可能に連結している。これにより、凹部１５６内に可動板１６２が入り込むと共に、可動板１６２のＺ方向における軸部１６４側とは反対側が軸部１６４を中心として回転可能となっている。また、軸部１６４には、トーションバネ１６６の一端が取り付けられている。トーションバネ１６６の他端は、底壁１５２Ａに取り付けられている。これにより、可動板１６２には、初期位置に向けて付勢力が作用するようになっている。
【０１５０】
なお、可動板１６２の初期位置とは、可動板１６２が底部材１５４に設けられたストッパ（図示省略）と接触して移動が規制され、可動板１６２のＹ側の面（上面）が、底部材１５４のＹ側の面（上面）と揃う位置である。
【０１５１】
収容部１５２では、図１０に示すように、カールした厚紙ＰＢの先端側が接触位置Ｓに配置されるとき、厚紙ＰＢの後端が可動板１６２と接触すると共に凹部１５６内に配置されるようになっている。即ち、収容部１５２では、カールした複数の厚紙ＰＢが搬送可能な状態となるように、凹部１５６の位置、凹部１５６の大きさ（深さ）、可動板１６２の可動範囲、及びトーションバネ１６６（図１１参照）のバネ力が設定されている。
【０１５２】
ここで、底部材１５４に積載されたカールした厚紙ＰＢが底面１５３に対し成す角度をθ６とする。なお、厚紙ＰＢはカールしているため、厚紙ＰＢの傾き（角度）については、搬送方向の一端と他端を結んだ線分の角度で表す。さらに、底部材１５４の上面１５４Ｂが底面１５３に対し成す角度をθ７とする。本実施形態では、一例として、θ６＞θ７となっている。即ち、底部材１５４は、積載される媒体が厚紙ＰＢの場合に、角度θ６が角度θ７に対して大きくなるように厚紙ＰＢの傾きを変更し、厚紙ＰＢを送出ロール１１２で送り出し（搬送）可能としている。
【０１５３】
（作用）
次に、第４実施形態の作用について説明する。
【０１５４】
図１０に示す用紙積載部１５０において、カールした複数の厚紙ＰＢを搬送する場合、底部材１５４が−Ｙ側へ下降した状態で、底部材１５４にカールした複数の厚紙ＰＢが載せられる。このとき、カールした複数の厚紙ＰＢの後端（搬送方向の上流側）は、凹部１５６内で且つ可動板１６２上に配置される。
【０１５５】
続いて、収容部１５２が筐体１１（図１参照）に装着されると、解除機構（図示省略）により、底部材１５４の保持が解除される。これにより、底部材１５４が、コイルバネ１０６によってＹ側へ押されて上昇する。そして、カールした複数の厚紙ＰＢの先端部が、接触位置Ｓに配置される。
【０１５６】
可動板１６２には、カールした複数の厚紙ＰＢの質量が作用しているため、可動板１６２の−Ｚ側が軸部１６４（図１１参照）を中心として−Ｙ側（下側）へ回転移動し、複数の厚紙ＰＢの後端が凹部１５６内に挿入される。そして、カールした複数の厚紙ＰＢは、後端が凹部１５６内に挿入されることで、後端（上流側の端部）の高さが先端（下流側の端部）の高さに対して低くなり、傾きが変更される。
【０１５７】
このように、カールした複数の厚紙ＰＢは、後端が可動板１６２と接触して凹部１５６内に挿入されることで、先端側の傾きが搬送可能となる傾きに変更されるので、送出ロール１１２の回転により搬送路８０へ搬送される。また、底部材１５４では、カールした複数の厚紙ＰＢの後端が凹部１５６内に挿入されていることにより、凹部１５６が形成されていないものと比して底部材１５４の傾きが小さくても、カールした複数の厚紙ＰＢが搬送可能な状態となる。これにより、用紙積載部１５０では、搬送可能な状態で底部材１５４に積載されるカールした複数の厚紙ＰＢの枚数が増える。
【０１５８】
さらに、画像形成装置１０では、用紙積載部１５０において積載される（収容される）カールした複数の厚紙ＰＢ（用紙Ｐ）の枚数が増えるので、１回の用紙Ｐの補給において、より多くの用紙Ｐに連続して画像形成が行われる。
【０１５９】
[第５実施形態]
次に、第５実施形態に係る媒体積載装置、搬送装置、及び画像形成装置の一例について説明する。なお、前述した第１、第４実施形態と基本的に同一の部材及び部位には、前記第１、第４実施形態と同一の符号を付与してその説明を省略する。
【０１６０】
図１２には、第５実施形態の媒体積載装置の一例としての用紙積載部１７０が示されている。用紙積載部１７０は、第１実施形態の搬送装置６０（図１参照）において、用紙積載部１００（図１参照）に換えて設けられている。また、用紙積載部１７０は、用紙Ｐが収容される収容部１５２と、底部材１５４と、コイルバネ１０６と、用紙ＰをＺ方向に案内するガイド部材（図示省略）とを有する。コイルバネ１０６は、第４実施形態と同様に底部材１５４を移動させる。
【０１６１】
底部材１５４の凹部１５６内には、用紙Ｐの後端（上流側の端部）の高さを先端（下流側の端部）の高さに対して低くする支持部及び上流側変更部材の一例としての可動板１７２が設けられている。可動板１７２は、Ｙ方向に見て、Ｘ方向を長手方向とする矩形状に形成され、凹部１５６内に収容されている。また、凹部１５６内には、弾性力を有し可動板１７２を支持する支持部材の一例としてのコイルバネ１７４が設けられている。
【０１６２】
コイルバネ１７４は、Ｙ方向下端が凹部１５６の底面に取り付けられ、Ｙ方向上端が可動板１７２の下面に取り付けられている。これにより、可動板１７２には、初期位置に向けて付勢力が作用するようになっている。なお、可動板１７２の初期位置とは、可動板１７２が底部材１５４に設けられたストッパ（図示省略）と接触して移動が規制され、可動板１７２のＹ側の面（上面）が、底部材１５４のＹ側の面（上面）と揃う位置である。
【０１６３】
収容部１５２では、カールした複数の厚紙ＰＢの先端部が接触位置Ｓに配置されるとき、後端が可動板１７２と接触すると共に凹部１５６内に配置されるようになっている。即ち、収容部１５２では、カールした複数の厚紙ＰＢが搬送可能な状態となるように、凹部１５６の位置及び大きさ、可動板１７２の可動範囲、及びコイルバネ１７４のバネ力が設定されている。
【０１６４】
（作用）
次に、第５実施形態の作用について説明する。
【０１６５】
図１２に示す用紙積載部１７０において、カールした複数の厚紙ＰＢを搬送する場合、底部材１５４が−Ｙ側へ下降した状態で、底部材１５４にカールした複数の厚紙ＰＢが載せられる。このとき、カールした複数の厚紙ＰＢの後端（搬送方向の上流側）は、凹部１５６内で且つ可動板１７２上に配置される。
【０１６６】
続いて、収容部１５２が筐体１１（図１参照）に装着されると、解除機構（図示省略）により、底部材１５４の保持が解除される。これにより、底部材１５４が、コイルバネ１０６によってＹ側へ押されて上昇する。そして、カールした複数の厚紙ＰＢの先端部が、接触位置Ｓに配置される。ここで、可動板１７２には、カールした複数の厚紙ＰＢの質量が作用しているため、可動板１７２が−Ｙ側（下側）へ移動し、カールした複数の厚紙ＰＢの後端が凹部１５６内に挿入される。そして、カールした複数の厚紙ＰＢは、後端が凹部１５６内に挿入されることで、後端（上流側の端部）の高さが先端（下流側の端部）の高さに対して低くなり、傾きが変更される。
【０１６７】
このように、カールした複数の厚紙ＰＢは、後端が可動板１７２と接触して凹部１５６内に挿入されることで、先端側の傾きが搬送可能となる傾きに変更されるので、送出ロール１１２の回転により搬送路８０へ搬送される。また、底部材１５４では、カールした複数の厚紙ＰＢの後端が凹部１５６内に挿入されていることにより、凹部１５６が形成されていないものと比して底部材１５４の傾きが小さくても、カールした複数の厚紙ＰＢが搬送可能な状態となる。これにより、用紙積載部１７０では、搬送可能な状態で底部材１５４に積載されるカールした複数の厚紙ＰＢの枚数が増える。
【０１６８】
さらに、用紙積載部１７０では、カールした複数の厚紙ＰＢの質量に応じて可動板１７２が−Ｙ側（下側）へ移動するので、厚紙ＰＢの後端が可動板１７２に載るように底部材１５４上に厚紙ＰＢを載せれば、可動板１７２の高さが自動で変わる。即ち、カールした複数の厚紙ＰＢを傾斜させるためのユーザによる動作が不要である。
【０１６９】
加えて、画像形成装置１０では、用紙積載部１７０において積載される（収容される）カールした複数の厚紙ＰＢ（用紙Ｐ）の枚数が増えるので、１回の用紙Ｐの補給において、より多くの用紙Ｐに連続して画像形成が行われる。
【０１７０】
[第６実施形態]
次に、第６実施形態に係る媒体積載装置、搬送装置、及び画像形成装置の一例について説明する。なお、前述した第１実施形態と基本的に同一の部材及び部位には、前記第１実施形態と同一の符号を付与してその説明を省略する。
【０１７１】
図１３（Ａ）には、第６実施形態の媒体積載装置の一例としての用紙積載部１８０が示されている。用紙積載部１８０は、第１実施形態の搬送装置６０（図１参照）において、用紙積載部１００（図１参照）に換えて設けられている。また、用紙積載部１８０は、用紙Ｐが収容される収容部１８２と、積載部の一例としての底部材１８４と、コイルバネ１０６と、用紙ＰをＺ方向に案内するガイド部材（図示省略）とを有する。コイルバネ１０６は、第１実施形態の底部材１０４（図３参照）と同様に底部材１８４を移動させる。
【０１７２】
（収容部）
収容部１８２は、筐体１１（図１参照）に対して、−Ｚ側に取外し可能（又は引き出し可能）に、且つ、Ｚ方向に沿ってＺ側に装着可能に設けられている。
【０１７３】
また、図１３（Ｂ）に示すように、収容部１８２は、上方（Ｙ側）が開放された箱状に形成されている。即ち、収容部１８２は、Ｘ−Ｚ面に沿って配置される底壁１８２Ａと、底壁１８２ＡのＸ側、−Ｘ側、Ｚ側及び−Ｚ側に配置された４つの側壁１８２Ｂ、１８２Ｃ、１８２Ｄ、１８２Ｅと、を有している。側壁１８２Ｂ及び側壁１８２ＣのＺ側の部位には、底部材１８４のＸ方向両端部に形成された軸部（図示省略）をＹ方向に案内する長孔（図示省略）が形成されている。
【０１７４】
図１３（Ａ）に示すように、底壁１８２Ａの中央部には、Ｙ側に開口した穴部１８６が形成されている。穴部１８６は、底部材１８４が収容部１８２の−Ｙ側に位置した状態で、後述する凹部１８８の周辺部位（−Ｙ側に突出した部位）が内側に収容される大きさ及び深さとなっている。また、底壁１８２ＡのＹ側の面である底面１８３は、一例として、Ｘ−Ｚ面に沿った水平面となっている。
【０１７５】
（底部材）
図１３（Ｂ）に示すように、底部材１８４の中央部には、Ｙ側に開口した凹部１８８が形成されている。凹部１８８は、Ｙ方向に見て、Ｘ方向を長手方向とする矩形状となっている。また、凹部１８８のＸ方向の幅は、厚紙ＰＢ（図１４（Ａ）参照）のＸ方向の幅よりも広くなっている。さらに、底部材１８４のＸ方向の両端部には、側壁１８２Ｂ及び側壁１８２Ｃの長孔（図示省略）に案内される軸部（図示省略）と、底壁１８２Ａの長孔（図示省略）に案内される軸部１８４Ａ（図１３（Ａ）参照）とが、Ｘ方向を軸方向として形成されている。
【０１７６】
図１３（Ａ）に示す軸部１８４Ａは、回転軸の一例である。また、軸部１８４Ａは、Ｘ方向に見て、時計回り方向及び反時計回り方向に回転可能となっており、該回転によって、搬送方向における底部材１８４の下流側の端部を送出ロール１１２に接近させ、送出ロール１１２から離すようになっている。
【０１７７】
底部材１８４をＹ方向に見て、底部材１８４の上面には、凹部１８８を挟むようにＸ方向に間隔をあけて、ガイドレール１９２Ａ、１９２Ｂが設けられている。ガイドレール１９２Ａ、１９２Ｂは、Ｚ方向に沿って配置されており、後述するスライド板１９４をＺ方向に案内する。なお、ガイドレール１９２Ａ、１９２Ｂは、Ｚ方向の両端部がＸ方向に沿うように屈曲されており、スライド板１９４がＺ方向に抜けないようになっている。また、底部材１８４における凹部１８８のＹ側（上方）には、板材の一例としてのスライド板１９４が配置されている。
【０１７８】
（スライド板）
スライド板１９４は、Ｙ方向に見て、Ｘ方向を長手方向とする矩形状に形成されている。また、スライド板１９４のＸ方向及びＺ方向の中央部には、Ｘ方向を長手方向とし、スライド板１９４をＹ方向に貫通する孔部の一例としてのスリット１９４Ａが形成されている。さらに、スライド板１９４は、ガイドレール１９２Ａ、１９２Ｂに案内されることにより、凹部１８８の上方でＺ方向に移動可能となっている。なお、Ｚ方向は、スライド板１９４が搬送部１１０（図１３（Ａ）参照）に対して接近する又は離れる方向の一例である。
【０１７９】
スリット１９４ＡのＸ方向の幅は、厚紙ＰＢ（図１４（Ａ）参照）のＸ方向の幅よりも広くなっている。また、スリット１９４ＡのＺ方向の長さは、凹部１８８の長さよりも短く、且つ厚紙ＰＢの後端（上流側の端部）を挿入可能な長さとなっている。
【０１８０】
ガイドレール１９２Ａ、１９２Ｂには、一例として、Ｘ方向にバネで付勢された凸部材（図示省略）が設けられている。この凸部材は、スライド板１９４にＺ方向の力が作用していないときにスライド板１９４のＺ方向の移動を規制し、スライド板１９４にＺ方向の力が作用したときに規制状態が解除され、スライド板１９４をＺ方向に移動可能とする。
【０１８１】
図１４（Ａ）に示すように、収容部１８２では、カールした複数の厚紙ＰＢの先端部が接触位置Ｓに配置されるとき、後端が凹部１８８内に配置されるようになっている。即ち、収容部１８２では、カールした複数の厚紙ＰＢが搬送可能な状態となるように、凹部１８８の位置、凹部１８８の大きさ、スライド板１９４の位置、及びスリット１９４Ａの大きさが設定されている。
【０１８２】
ここで、底部材１８４に積載されたカールした厚紙ＰＢが底面１８３に対し成す角度をθ８とする。さらに、底部材１８４の上面１８４Ｂが底面１８３に対し成す角度をθ９とする。ここで、一例として、θ８＞θ９となっている。即ち、底部材１８４は、積載される媒体が厚紙ＰＢの場合に、角度θ８が角度θ９に対して大きくなるように厚紙ＰＢの傾きを変更し、厚紙ＰＢを送出ロール１１２で送り出し（搬送）可能としている。
【０１８３】
図１４（Ｂ）に示すように、底部材１８４に積載されたカールした厚紙ＰＤが底面１８３に対し成す角度をθ１０とする。ここで、一例として、θ１０＞θ９となっている。即ち、底部材１８４は、積載される媒体が厚紙ＰＤの場合に、角度θ１０が角度θ９に対して大きくなるように厚紙ＰＤの傾きを変更し、厚紙ＰＤを送出ロール１１２で送り出し（搬送）可能としている。
【０１８４】
（作用）
次に、第６実施形態の作用について説明する。
【０１８５】
図１４（Ａ）に示す収容部１８２において、カールした複数の厚紙ＰＢを底部材１８４に積載するとき、一例として、スライド板１９４がＺ側へスライドされて保持され、スリット１９４Ａが凹部１８８上のＺ側に配置される。そして、底部材１８４が下がった状態で、カールした複数の厚紙ＰＢの先端が底部材１８４上に配置され、後端がスリット１９４Ａを通して凹部１８８内に挿入される。
【０１８６】
続いて、収容部１８２が筐体１１（図１参照）に装着されると、解除機構（図示省略）により、底部材１８４の保持が解除される。これにより、底部材１８４が、コイルバネ１０６によってＹ側へ押されて上昇する。そして、カールした複数の厚紙ＰＢの先端が、接触位置Ｓに配置される。ここで、カールした複数の厚紙ＰＢは、後端が凹部１８８内に挿入されることで、後端（上流側の端部）の高さが先端（下流側の端部）の高さに対して低くなり、傾きが変更される。
【０１８７】
このように、カールした複数の厚紙ＰＢは、後端が凹部１８８内に挿入されることで、先端側の傾きが搬送可能となる傾きに変更されるので、送出ロール１１２の回転により搬送路８０へ搬送される。また、底部材１８４では、カールした複数の厚紙ＰＢの後端が凹部１８８内に挿入されていることにより、凹部１８８が形成されていないものと比して底部材１８４の傾きが小さくても、カールした複数の厚紙ＰＢが搬送可能な状態となる。これにより、用紙積載部１８０では、搬送可能な状態で底部材１８４に積載されるカールした複数の厚紙ＰＢの枚数が増える。
【０１８８】
次に、図１４（Ｂ）に示すように、収容部１８２において、厚紙ＰＢ（図１４（Ａ）参照）よりもＺ方向の長さが長く且つカールした厚紙ＰＤを配置する場合について説明する。なお、厚紙ＰＤは、厚紙ＰＢと材質が同じであるが、厚紙ＰＢとはカール量が異なっている。
【０１８９】
収容部１８２において、カールした複数の厚紙ＰＤを底部材１８４に積載するとき、一例として、スライド板１９４が、厚紙ＰＢのときの位置よりも−Ｚ側へスライドされて保持され、スリット１９４Ａが凹部１８８上に配置される。そして、底部材１８４が下がった状態で、カールした複数の厚紙ＰＤの先端が底部材１８４上に配置され、後端がスリット１９４Ａを通して凹部１８８内に挿入される。
【０１９０】
続いて、収容部１８２が筐体１１（図１参照）に装着されると、解除機構（図示省略）により、底部材１８４の保持が解除される。これにより、底部材１８４が、コイルバネ１０６によってＹ側へ押されて上昇する。そして、カールした複数の厚紙ＰＤの先端が、接触位置Ｓに配置される。ここで、カールした複数の厚紙ＰＤは、後端が凹部１８８内に挿入されることで、後端（上流側の端部）の高さが先端（下流側の端部）の高さに対して低くなり、傾きが変更される。
【０１９１】
このように、カールした複数の厚紙ＰＤは、後端が凹部１８８内に挿入されることで、先端側の傾きが搬送可能となる傾きに変更されるので、送出ロール１１２の回転により搬送路８０へ搬送される。また、底部材１８４では、カールした複数の厚紙ＰＤの後端が凹部１８８内に挿入されていることにより、凹部１８８が形成されていないものと比して底部材１８４の傾きが小さくても、カールした複数の厚紙ＰＤが搬送可能な状態となる。これにより、用紙積載部１８０では、搬送可能な状態で底部材１８４に積載されるカールした複数の厚紙ＰＤの枚数が増える。
【０１９２】
さらに、用紙積載部１８０では、スライド板１９４を底部材１８４上でＺ方向にスライドさせることで、スリット１９４ＡのＺ方向の位置が変わる。これにより、搬送方向で長さが異なる複数の厚紙ＰＢ（用紙Ｐ）があっても、これらの用紙Ｐに合わせてスライド板１９４を配置すればよいので、他の部材を用いなくてもこれらの用紙Ｐの傾きが変更される。
【０１９３】
加えて、画像形成装置１０では、用紙積載部１８０において積載される（収容される）カールした複数の厚紙ＰＢ、ＰＤ（用紙Ｐ）の枚数が増えるので、１回の用紙Ｐの補給において、より多くの用紙Ｐに連続して画像形成が行われる。
【０１９４】
なお、本発明は上記の実施形態に限定されない。
【０１９５】
（第１変形例）
積載部の第１変形例として、第１実施形態の底部材１０４に換えて、図１５（Ａ）に示す底部材２００を用いてもよい。底部材２００は、底板２０２と、板材の一例としての可動板２０４とを有している。
【０１９６】
底板２０２は、Ｙ方向を厚さ方向とする板であり、底板２０２のＺ側端部には、Ｚ側へ向けて開口するＵ字状の切欠部２０２Ａが形成されている。底板２０２の−Ｚ側には、回転軸の一例としての軸部２０２Ｂが形成されている。軸部２０２Ｂは、Ｘ方向を軸方向として底壁１０２Ａに回転可能に設けられる。
【０１９７】
可動板２０４は、Ｙ方向を厚さ方向とし、切欠部２０２Ａ内に収容される大きさの板である。また、可動板２０４は、用紙Ｐ（図示省略）の搬送方向で上流側（−Ｚ側）の端部が、底板２０２の切欠部２０２Ａの側壁にＸ方向を軸方向として回転可能に連結されている。さらに、底部材２００には、底板２０２に対して可動板２０４を傾いた状態で保持する保持機構（図示省略）が設けられている。
【０１９８】
このように、底板２０２に回転可能に設けられた可動板２０４を底板２０２に対して傾けることで、底部材２００に積載される用紙Ｐ（図示省略）の底面１０２Ｋに対する傾きが、搬送可能となる傾きに変更される。また、可動板２０４は、底板２０２に設けられているので、用紙Ｐの傾きの変更を変更する場合に底部材２００とは別体の部材を必要としない。
【０１９９】
（第２変形例）
積載部の第２変形例として、第３実施形態の底部材１３４に換えて、図１５（Ｂ）に示す底部材２１０を用いてもよい。底部材２１０は、底板２１２と、板材の一例としての可動板２１４とを有している。
【０２００】
底板２１２は、Ｙ方向を厚さ方向としており、底板２１２のＺ側端部には、−Ｙ側へ窪んだ穴部２１２Ａが形成されている。穴部２１２Ａの底部は、−Ｚ側がＺ側よりも低くなるように傾いている。底板２１２の−Ｚ側には、回転軸の一例としての軸部２１２Ｂが形成されている。軸部２１２Ｂは、Ｘ方向を軸方向として底壁１０２Ａに回転可能に設けられる。
【０２０１】
可動板２１４は、Ｙ方向を厚さ方向とし、穴部２１２Ａ内に収容される大きさの板である。また、可動板２１４は、用紙Ｐ（図示省略）の搬送方向で下流側（Ｚ側）の端部が、底板２１２のＺ側の端部にＸ方向を軸方向として回転可能に連結されている。さらに、可動板２１４は、穴部２１２Ａ内に設けられたコイルバネ（図示省略）により支持されている。
【０２０２】
このように、底板２１２に回転可能に設けられた可動板２１４を底板２１２に対して傾けることで、底部材２１０に積載される用紙Ｐ（図示省略）の底面１０２Ｋに対する傾きが、搬送可能となる傾きに変更される。また、可動板２１４は、底板２１２に設けられているので、用紙Ｐの傾きを変更する場合に底部材２１０とは別体の部材を必要としない。
【０２０３】
（他の変形例）
積載部は、収容部１０２、１３２、１５２、１８２のように、筐体１１内に配置されるものに限らず、ユーザが用紙Ｐを手差しで積載する手差し部であってもよい。また、収容部１３２において、第１凹部１４２及び第２凹部１４４の一方を無くして１種類の用紙Ｐのみに対応させてもよい。
【０２０４】
用紙Ｐは、厚紙ＰＡ、ＰＢ、ＰＤ、及びはがきＰＣに限らず、普通紙やコート紙であってもよい。
【０２０５】
各底部材の高さを変更する支持部は、コイルバネ１０６に限らず、各底部材をＹ側に吊り上げる引張部材（引張バネ）であってもよい。
【０２０６】
支持部は、各可動板のように可動する板に限らず、ブロック状の弾性体を用いてもよい。
【符号の説明】
【０２０７】
１０  画像形成装置
１４  画像形成部
６０  搬送装置
１００  用紙積載部（媒体積載装置の一例）
１０４  底部材（積載部の一例）
１０４Ａ  第１底部（支持部及び下流側変更部材の一例）
１０４Ｅ  軸部（回転軸の一例）
１０６  コイルバネ（移動部の一例）
１１０  搬送部
１２０  底部材（積載部の一例）
１２２  底板（積載部の一例）
１２４  取付部材（支持部及び下流側変更部材の一例）
１３０  用紙積載部（媒体積載装置の一例）
１３４  底部材（積載部の一例）
１３４Ａ  軸部（回転軸の一例）
１４２  第１凹部（支持部及び上流側変更部材の一例）
１４４  第２凹部（支持部及び上流側変更部材の一例）
１５０  用紙積載部（媒体積載装置の一例）
１５４  底部材（積載部の一例）
１５４Ａ  軸部（回転軸の一例）
１５６  凹部
１６２  可動板（支持部及び上流側変更部材の一例）
１７０  用紙積載部（媒体積載装置の一例）
１７２  可動板（支持部及び上流側変更部材の一例）
１７４  コイルバネ（支持部材の一例）
１８０  用紙積載部（媒体積載装置の一例）
１８４  底部材（積載部の一例）
１８８  凹部
１９４  スライド板（板材の一例）
１９４Ａ  スリット（孔部の一例）
２００  底部材（積載部の一例）
２０２Ｂ  軸部（回転軸の一例）
２０４  可動板（板材の一例）
２１０  底部材（積載部の一例）
２１２Ｂ  軸部（回転軸の一例）
２１４  可動板（板材の一例）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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