(57)【要約】【課題】良種子と不良種子との選別が難しい樹木種子についても、収率を犠牲にして複数の選別方法を組み合わせることなく、優れた精度で選別できる方法を提供する。【解決手段】ポリエチレングリコールを含む水溶液中に種子を投入し、浮沈の違いにより種子を選別する。ここで、ポリエチレングリコールの濃度としては、６重量％〜４０重量％の範囲が好ましい。また、種子を選別する効率及び精度を高める観点からは、前記水溶液中に種子を投入し、所定時間撹拌を行うのが好ましい。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
ポリエチレングリコールを含む水溶液中に種子を投入し、浮沈の違いにより種子を選別することを特徴とする種子の選別方法。
【請求項２】
ポリエチレングリコールの濃度が６重量％〜４０重量％の範囲である請求項１記載の種子の選別方法。
【請求項３】
前記水溶液中に種子を投入し、所定時間撹拌を行った後、浮沈の違いにより種子を選別する請求項１又は２記載の種子の選別方法。
【請求項４】
前記選別後に、選別した種子を洗浄する請求項１〜３のいずれかに記載の種子の選別方法。
【請求項５】
前記選別後に、選別した種子を乾燥する請求項１〜４のいずれかに記載の種子の選別方法。
【請求項６】
前記種子が樹木種子である請求項１〜５のいずれかに記載の種子の選別方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、種子の選別方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
種子の発芽率を高めるため、播種に先立って種子を良種子（正常に発芽する種子）と不良種子（発芽しない種子あるいは正常な個体が発生しない種子）とに選別することが従来から行われている。選別方法としては、種子の外観、大きさ、比重などを利用するものがある。
【０００３】
例えば、特許文献１では、選別用液に種子を投入し、種子の沈降速度差を利用して良種子と不良種子の選別を行う方法が提案されている。また、特許文献２では、沸点の低い揮発性の有機溶媒に種子を投入し、種子の比重差を利用して良種子と不良種子の選別を行う方法が提案されている。さらに、特許文献３では、揮発性ガスが過飽和状態に溶存するガス溶存水に種子を投入し、種子の比重差を利用して良種子と不良種子の選別を行う方法が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平3-108402号公報
【特許文献２】特開平4-252102号公報
【特許文献３】特開2003-9611号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記提案の選別方法によれば、良種子と不良種子とをある程度選別できるが、選別対象種子は選別が比較的容易な野菜種子などに限られていた。例えば、樹木種子の場合、良種子と不良種子とで外観、大きさ、比重などに大きな差がなく、前記提案の選別方法では満足な選別ができなかった。このような選別の難しい種子の場合、これまでは、収率を犠牲にして精度の低い複数の選別方法を種々組み合わせるか、選別自体をあきらめていた。
【０００６】
そこで本発明の目的は、良種子と不良種子との選別が難しい樹木種子についても、収率を犠牲にして複数の選別方法を組み合わせることなく、優れた精度で選別できる方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記目的を達成する本発明に係る種子の選別方法は、ポリエチレングリコール（以下、単に「ＰＥＧ」と略すことがある）を含む水溶液中に種子を投入し、浮沈の違いにより種子を選別することを特徴とする。
【０００８】
ここで、ポリエチレングリコールの濃度としては、６重量％〜４０重量％の範囲が好ましい。
【０００９】
種子を選別する効率及び精度を高める観点からは、前記水溶液中に種子を投入し、所定時間撹拌を行った後、浮沈の違いにより種子を選別するのが好ましい。
【００１０】
また、前記選別後に、選別した種子を洗浄してもよい。
【００１１】
さらにまた、前記選別後に、選別した種子を乾燥してもよい。
【００１２】
前記種子としては樹木種子が好ましい。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の選別方法によれば、樹木種子などのこれまで選別が困難であった種子についても、収率を犠牲にして複数の選別方法を組み合わせることなく、良種子と不良種子とを優れた精度で判別できる。
【００１４】
また、本発明の選別方法で使用するＰＥＧは、工業的に広く使用されており、人体にも無害であることから、本発明の選別方法では、有機溶媒や塩類などを用いた従来の選別方法と異なって、実施に当たって特別な設備や廃液処理などは必要なく、種子への影響も少ない。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
本発明に係る種子の選別方法は、ポリエチレングリコールを含む水溶液（以下、「ＰＥＧ水溶液」と記すことがある）中に種子を投入し、浮沈の違いにより種子を選別することを特徴とする。ＰＥＧ水溶液中に種子を投入すると、良種子と不良種子とで浮沈に差がでる機構は今のところ十分には明らかになっていないが、本発明者等は、ＰＥＧによる表面処理作用によって種子の濡れ性が良種子と不良種子とで異なって吸水量に差がでるためではないかと推測している。
【００１６】
以下、本発明の選別方法の手順を説明する。まず、種子を選別するためのＰＥＧ水溶液を作製する。溶媒としての水に所定量のＰＥＧを溶解する。使用する水としては、イオン交換水などの純水の他、水道水や井戸水なども用いることができる。ＰＥＧ水溶液には、界面活性剤や植物調整剤、ｐＨ調整剤、農薬などを添加してもよい。
【００１７】
ＰＥＧの濃度は、選別する種子の種類などから適宜決定すればよいが、例えばポリエチレングリコール６０００の場合、６重量％〜４０重量％の範囲が好ましい。ＰＥＧの濃度が６重量％未満であると、満足な選別結果が得られないおそれがあり、ＰＥＧの濃度が４０重量％を超えると、ＰＥＧの溶解が困難となると共に、選別後の種子の洗浄が手間になる。使用するＰＥＧに特に限定はないが、ＰＥＧの分子量としては６００〜２０，０００の範囲が好ましい。
【００１８】
次に、ＰＥＧ水溶液に種子を投入し、所定時間撹拌を行う。撹拌時間に特に限定はなく、種子の種類や投入量、ＰＥＧ濃度などから、種子に悪影響を与えない範囲で適宜決定すればよいが、一般に、０．２ｈ〜２４ｈの範囲である。撹拌手段としては、従来公知のものを使用できる。例えば、ＰＥＧ水溶液量が数百ｍＬ程度であれば、マグネチックスターラーによる撹拌で足りる。なお、撹拌を行うことなく、種子を投入したＰＥＧ水溶液を静置して、種子を沈殿させてもよいが、選別精度の向上や選別作業の効率化の観点からは、撹拌を行うのが好ましい。ＰＥＧ水溶液の温度は、種子に影響がない範囲において特に限定はない。
【００１９】
そして、撹拌後、容器底に沈殿した種子を良種子として回収する。また、容器底に沈殿した種子を良種子として回収した後、さらに撹拌を行い、撹拌後に沈殿した良種子を回収する作業を繰り返してもよい。回収した種子は、必要により水などで洗浄する。洗浄方法は、種子に悪影響のない範囲において従来公知の洗浄方法を用いればよい。回収した種子はそのまま播種してもよいし、貯蔵のため再乾燥させてもよい。乾燥方法は種子に悪影響が及ばなければ何でもよい。
【００２０】
本発明の選別方法を実施する前及び／又は後に、発芽改良のための処理を行ってもよい。発芽改良処理に限定はなく従来公知の処理が行える。また、本発明の選別方法を実施した後に、粉体やポリマー、活性成分など従来公知のコーティング材で種子をコーティングしてもよい。コーティング方法に特に限定はなく、従来公知の方法を用いることができる。
【００２１】
本発明の選別方法は、樹木種子、草花種子、野菜種子、牧草種子、野草種子、穀物種子、工芸作物種子など従来の公知の種子の選別に用いることができる。特に、従来の選別方法では選別が困難であった樹木種子に好適に用いることができる。
【実施例】
【００２２】
以下、本発明を実施例によりさらに詳しく説明するが本発明はこれらの例に何ら限定されるものではない。
【００２３】
実施例１
ガラスビーカーにイオン交換水１００ｍＬと、ポリエチレングリコール６０００（平均分子量７３００〜９３００）１１．１ｇ（１０重量％）とを入れてマグネチックスターラーで撹拌しながら完全に溶解させた後、スギ種子１００粒を投入した。そして、０，３，５，８時間後に撹拌を停止して沈殿した種子を回収し、切断して種子の内部を観察して良種子か不良種子かを調査した。作業は全て室温条件下で行なった。表１に選別結果を示す。なお、以下の各表における「収率」は、沈殿した種子の割合を意味し、「累積良種子率」は、沈殿した種子における良種子の割合を意味する。
【００２４】
比較例１
イオン交換水にポリエチレングリコール６０００を添加しなかったこと以外は実施例１と同様にしてスギ種子の選別を行った。選別結果を表１に合わせて示す。
【００２５】
【表１】
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【００２６】
表１に示されるように、例えば、撹拌時間を８時間とした場合、ＰＥＧ水溶液を用いた実施例１の選別方法では、良種子は全体の９０％が沈殿するのに対し、不良種子は全体の１９％しか沈殿せず、累積良種子率は７７％と高い値であった。一方、イオン交換水を用いた比較例１の選別方法では、良種子は全て沈殿するが、不良種子も全体の５７％が沈殿し、累積良種子率は５１％と低い値であった。
【００２７】
実施例２
イオン交換水１００ｍＬにポリエチレングリコール６０００を１３．６ｇ（１２重量％）添加したこと、および供試種子をヒノキ種子としたこと以外は実施例１と同様にしてヒノキ種子の選別を行った。選別結果を表１に合わせて示す。
【００２８】
比較例２
イオン交換水１００ｍＬにポリエチレングリコール６０００を添加しなかったこと以外は実施例２と同様にしてヒノキ種子の選別を行った。選別結果を表２に合わせて示す。
【００２９】
【表２】
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【００３０】
表２に示されるように、ＰＥＧ水溶液を用いた実施例２の選別方法では、良種子は時間経過と共に沈殿する数が増えるのに対し、不良種子は時間が経過してもまったく沈殿しなかった。このため、例えば、撹拌時間を２４時間とすれば、良種子の９８％を選別回収できる。
一方、イオン交換水を用いた比較例２の選別方法でも、不良種子は沈殿しにくかったが、良種子も同様に沈殿しにくかったため、例えば、撹拌時間が２４時間の場合、良種子の７９％しか沈殿せず、しかも累積良種子率は８４％と実施例２と比べて低かった。
【００３１】
実施例３
ガラスビーカーにイオン交換水１００ｍＬとポリエチレングリコール６０００を３１．６ｇ（２４重量％）入れてマグネチックスターラーで撹拌しながら完全に溶解させた後、キャベツ種子５ｇ（約１７００粒）を投入した。０．２時間後に撹拌を停止して沈殿した種子を回収し、イオン交換水で軽く洗浄して乾燥させた後、下記のようにしてシャーレ発芽試験を行った。試験結果を表３に示す。
【００３２】
（シャーレ発芽試験）
直径９ｍｍのシャーレに定性濾紙Ｎｏ．２（直径８７ｍｍ）を２枚敷き、そこにイオン交換水４．５ｍＬを滴下した後、種子を置床し、温度３０℃、３０００ルクスの明条件下で保存して、２日目及び７日目の発芽率、７日目の異常率と正常率を調査した。なお、作業は全て室温条件下で行なった。
【００３３】
実施例４
イオン交換水１００ｍＬにポリエチレングリコール６０００を６６．７ｇ（４０重量％）添加したこと以外は実施例３と同様にしてシャーレ発芽試験を行った。試験結果を表３に合わせて示す。
【００３４】
比較例３
イオン交換水１００ｍＬに塩化ナトリウム６．４ｇ（６重量％）を添加したこと以外は実施例３と同様にしてシャーレ発芽試験を行った。試験結果を表３に合わせて示す。
【００３５】
比較例４
イオン交換水１００ｍＬにポリエチレングリコール６０００を添加しなかったこと以外は実施例３と同様にしてシャーレ発芽試験を行った。試験結果を表３に合わせて示す。
【００３６】
比較例５
キャベツ種子５ｇ（約１７００粒）を選別処理することなく、実施例３と同様にしてシャーレ発芽試験を行った。試験結果を表３に合わせて示す。
【００３７】
【表３】
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【００３８】
表３から明らかなように、実施例３，４の選別方法で選別したキャベツ種子は、発芽試験２日目で１００％及び９９％が発芽し、正常率はいずれも９８％であった。
これに対し、塩化ナトリウム水溶液を用いた比較例３及びイオン交換水を用いた比較例４の選別方法では、発芽率は９８％及び９７％、正常率はいずれも９２％と、選別処理を行わなかった比較例５の場合とほぼ同じであり、選別処理の効果は奏されていなかった。
【００３９】
実施例５
ガラスビーカーにイオン交換水１００ｍＬとポリエチレングリコール６０００を６．４ｇ（６重量％）入れてマグネチックスターラーで撹拌しながら完全に溶解させた後、シュンギク種子３ｇ（約１５００粒）を投入した。３時間後に撹拌を停止して沈殿した種子を回収し、イオン交換水で軽く洗浄して乾燥させた後、シャーレ発芽試験を行った。なお、試験条件は、種子の保存条件を、暗条件（温度２０℃、暗黒、１６ｈ）と明条件（温度３０℃、３０００ルクス、８ｈ）との繰り返しとした以外は実施例３の試験条件と同じとした。試験結果を表４に合わせて示す。
【００４０】
比較例６
イオン交換水１００ｍＬに塩化ナトリウム６．４ｇ（６重量％）を添加したこと以外は実施例５と同様にしてシャーレ発芽試験を行った。試験結果を表４に合わせて示す。
【００４１】
比較例７
シュンギク種子３ｇ（約１５００粒）を選別処理することなく、実施例５と同様にしてシャーレ発芽試験を行った。試験結果を表４に合わせて示す。
【００４２】
【表４】
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【００４３】
表４に示すように、実施例５の選別方法で選別したシュンギク種子は、収率が８６％で、発芽試験７日目の発芽率が８１％、正常率が８０％であった。
これに対し、塩化ナトリウム水溶液を用いた比較例６の選別方法で選別したシュンギク種子は、発芽率が８０％、正常率が７８％と実施例５とほぼ同等であったが、収率が４９％と低かった。また、選別処理を行わなかった比較例７の場合には、発芽試験７日目の発芽率が７７％、正常率が７３％と、実施例５の場合に比べて低かった。
【００４４】
実施例６
ガラスビーカーにイオン交換水１００ｍＬとポリエチレングリコール６０００を６．４ｇ（６重量％）入れてマグネチックスターラーで撹拌しながら完全に溶解させた後、シュンギク種子３ｇ（約１５００粒）を投入した。撹拌１時間から３時間の間に沈殿した種子を回収し、イオン交換水で軽く洗浄して乾燥させた後、シャーレ発芽試験を行った。なお、試験条件は、濾紙に滴下するイオン交換水を３ｍＬとし、保存条件を温度２０℃、３０００ルクスとした以外は実施例３の試験条件と同じとした。試験結果を表５に合わせて示す。
【００４５】
比較例８
イオン交換水１００ｍＬにポリエチレングリコール６０００を添加しなかったこと及び撹拌０．５時間から１時間の間に沈殿した種子のみ使用したこと以外は実施例６と同様にしてシャーレ発芽試験を行った。試験結果を表５に合わせて示す。
【００４６】
比較例９
シュンギク種子３ｇ（約１５００粒）を選別処理することなく、実施例６と同様にしてシャーレ発芽試験を行った。試験結果を表５に合わせて示す。
【００４７】
【表５】
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【００４８】
表５から明らかなように、実施例６の選別方法で選別したシュンギク種子は、収率が２０％で、発芽試験７日目の発芽率が７２％、正常率が７０％であった。
これに対し、イオン交換水を用いた比較例８の選別方法で選別したシュンギク種子は、収率が１４％で、発芽試験７日目の発芽率が５６％、正常率が５４％と、選別処理を行わなかった比較例９の場合とほぼ同じであり、選別処理の効果は奏されていなかった。
【産業上の利用可能性】
【００４９】
本発明の選別方法は、樹木種子などのこれまで選別が困難であった種子についても、収率を犠牲にして複数の方法を組み合わせることなく、優れた精度で良種子と不良種子とを判別でき有用である。