(57)【要約】【課題】切断された茶葉の品質が低下せず、かつ、茶葉の切断時に切断された茶葉の切れ端や切粉が空中で飛散しないようにした茶葉切断装置を提供すること。【解決手段】茶葉切断装置１は、基台１１に固定され、内刃となる複数のネジ棒１２ｃが半円の一部を描くように外周側に所定間隔で装着された内刃ホルダ１２と、基台１１に回動可能に支持されると共に、外刃となる多数の小孔を有するパンチングメタル板１３ｂが複数のネジ棒１２ｃの先端に対し所定の間隔を空けて設けられた網目状湾曲外刃１３と、モータ２１等の回転手段からの回転運動を往復運動に変換して網目状湾曲外刃１３を基台１１に対し揺動させる揺動機構部１６とを有し、揺動する網目状湾曲外刃１３のパンチングメタル板１３ｂと内刃ホルダ１２に装着された複数の内刃１２ｂとの間で茶葉を切断する。【選択図】図１
2015053919.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
基台に設けられ、複数の内刃が半円の一部を描くように外周側に所定間隔で装着された内刃ホルダと、
前記内刃ホルダの外側に設けられ、外刃となる多数の小孔を有するパンチングメタル板が複数の内刃の先端に対し所定の間隔を空けて設けられた網目状湾曲外刃と、
モータ等の回転手段からの回転運動を往復運動に変換して前記内刃ホルダと前記網目状湾曲外刃とのうち少なくともいずれか一方を揺動させて前記内刃ホルダに設けられた複数の内刃と前記網目状湾曲外刃のパンチングメタル板とを相対的に往復動させる揺動機構部とを有し、
前記揺動機構部によって相対的に往復動する前記内刃ホルダに設けられた複数の内刃と前記網目状湾曲外刃のパンチングメタル板との間で茶葉を切断することを特徴とする茶葉切断装置。
【請求項２】
請求項１記載の茶葉切断装置において、
前記複数の内刃は、
外周面にネジ山およびネジ溝が形成されたネジ棒であることを特徴とする茶葉切断装置。
【請求項３】
請求項１または請求項２記載の茶葉切断装置において、
前記内刃ホルダは、基台に設けられた内刃用回転軸によって基台に対し回動可能に支持され、
前記網目状湾曲外刃は、基台に設けられた回転軸によって基台に対し回動可能に支持され、
前記揺動機構部は、モータ等の回転手段からの回転運動を往復運動に変換して前記内刃ホルダおよび網目状湾曲外刃を基台に対し逆方向に揺動させることによって前記内刃ホルダに設けられた複数の内刃と前記網目状湾曲外刃のパンチングメタル板とを逆方向に往復動させ、
前記揺動機構部によって逆方向に往復動する前記内刃ホルダに設けられた複数の内刃と前記網目状湾曲外刃のパンチングメタル板との間で茶葉を切断することを特徴とする茶葉切断装置。
【請求項４】
請求項３記載の茶葉切断装置において、
前記揺動機構部は、
基台に設置され、モータ軸を回転させる一台のモータと、
基台にクランク軸を中心に回転可能に支持され、モータ等の回転手段からの回転運動をクランクとクランクの外周に回転可能に支持された往復ロッドによって往復運動に変換して前記内刃ホルダを当該内刃ホルダの中心軸を中心に揺動させる内刃用揺動機構部と、
基台にその中心軸を中心に回転可能に支持され、モータ等の回転手段からの回転運動をクランクとクランクの外周に回転可能に支持された往復ロッドによって往復運動に変換して前記網目状湾曲外刃を当該網目状湾曲外刃の中心軸を中心に揺動させる外刃用揺動機構部とを備え、
前記内刃用揺動機構部のクランク軸と前記外刃用揺動機構部のクランク軸の双方に同期して回転させるための内刃用同期プーリーと外刃用同期プーリーとを設けてスプロケットや、ベルトまたはチェーン等の回転伝達手段により連結する一方、前記内刃用揺動機構部のクランク軸または前記外刃用揺動機構部のクランク軸のいずれか一方に、前記モータのモータ軸の回転をスプロケットや、ベルトまたはチェーン等の回転伝達手段により伝達される回転伝達プーリーが設けられていることを特徴とする茶葉切断装置。
【請求項５】
請求項１〜請求項４のいずれか一の請求項に記載の茶葉切断装置において、
前記内刃ホルダは、
その回転軸を通す孔部に、少なくとも上下方向に隙間を持って遊嵌する回転軸遊嵌支持枠を有しており、
回転軸遊嵌支持枠に回転軸を通した上でその回転軸の下側面または上側面と、回転軸遊嵌支持枠の内周面の下側面または上側面との隙間に調整板を挿入することにより、内刃ホルダの外周側に所定間隔で装着された内刃の先端と、網目状湾曲外刃の内周面との間の間隔を調整することを特徴とする茶葉切断装置。
【請求項６】
請求項１〜請求項５のいずれか一の請求項に記載の茶葉切断装置において、
網目状湾曲外刃の上部には、切断対象の茶葉が投入されて網目状湾曲外刃まで案内する天井および底無しの茶葉受入部が設けられており、その茶葉受入部の前後の側板下部には、基台に固定された固定軸が通る軸孔部を有する凸部が設けられている一方、
網目状湾曲外刃の前後の側板上部には、茶葉受入部の前後の側板の凸部に嵌る凹部が設けられており、
茶葉受入部の前後の側板の凸部が網目状湾曲外刃の前後の側板の凹部に嵌ると共に、茶葉受入部の左右の側板の下部に設けられた受入部側アングル材と網目状湾曲外刃の左右の側板の上部に設けられた網目側アングル材とを接合して、網目状湾曲外刃と茶葉受入部とが一体化されていることを特徴とする茶葉切断装置。
【請求項７】
請求項１〜請求項６のいずれか一の請求項に記載の茶葉切断装置において、
内刃は、内刃ホルダに対し斜め又は螺旋状に設けられていることを特徴とする茶葉切断装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、緑茶や紅茶等の茶葉を切断する茶葉切断装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の茶葉切断装置として、例えば、柱状の内刃を円盤状板の外周で挟持したロータと、そのロータを水平軸により回転させる駆動手段と、該ロータの内刃との間隔を調整可能に支持され、複数の開口を穿設した半円形状の浮動スクリーンとより構成した回転型茶葉切断機が提案されている（例えば、特許文献１参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第４３５０８８３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、上述の茶葉切断装置は、ロータを回転させて、ロータの外周上に設けられた内刃と、半円形状の浮動スクリーンとによって茶葉を切断するように構成しているため、切断された茶葉が痛み、茶葉の品質が低下するという課題がある。
【０００５】
また、上述の茶葉切断装置は、ロータを回転させて茶葉を切断しているため、その切断時に切断された茶葉の切れ端や切粉が空中を舞い、飛散するという課題もあった。
【０００６】
そこで、本発明は、このような問題点に着目してなされたもので、切断された茶葉の品質が低下せず、かつ、茶葉の切断時に切断された茶葉の切れ端や切粉が空中で飛散しないようにした茶葉切断装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記課題を解決するため、本発明の茶葉切断装置は、基台に設けられ、複数の内刃が半円の一部を描くように外周側に所定間隔で装着された内刃ホルダと、前記内刃ホルダの外側に設けられ、外刃となる多数の小孔を有するパンチングメタル板が複数の内刃の先端に対し所定の間隔を空けて設けられた網目状湾曲外刃と、モータ等の回転手段からの回転運動を往復運動に変換して前記内刃ホルダと前記網目状湾曲外刃とのうち少なくともいずれか一方を揺動させて前記内刃ホルダに設けられた複数の内刃と前記網目状湾曲外刃のパンチングメタル板とを相対的に往復動させる揺動機構部とを有し、前記揺動機構部によって相対的に往復動する前記内刃ホルダに設けられた複数の内刃と前記網目状湾曲外刃のパンチングメタル板との間で茶葉を切断することを特徴とする。
ここで、前記複数の内刃は、外周面にネジ山およびネジ溝が形成されたネジ棒であると良い。
また、前記内刃ホルダは、基台に設けられた内刃用回転軸によって基台に対し回動可能に支持され、前記網目状湾曲外刃は、基台に設けられた回転軸によって基台に対し回動可能に支持され、前記揺動機構部は、モータ等の回転手段からの回転運動を往復運動に変換して前記内刃ホルダおよび網目状湾曲外刃を基台に対し逆方向に揺動させることによって前記内刃ホルダに設けられた複数の内刃と前記網目状湾曲外刃のパンチングメタル板とを逆方向に往復動させ、前記揺動機構部によって逆方向に往復動する前記内刃ホルダに設けられた複数の内刃と前記網目状湾曲外刃のパンチングメタル板との間で茶葉を切断するとさらに良い。
また、前記揺動機構部は、基台に設置され、モータ軸を回転させる一台のモータと、基台にクランク軸を中心に回転可能に支持され、モータ等の回転手段からの回転運動をクランクとクランクの外周に回転可能に支持された往復ロッドによって往復運動に変換して前記内刃ホルダを当該内刃ホルダの中心軸を中心に揺動させる内刃用揺動機構部と、基台にその中心軸を中心に回転可能に支持され、モータ等の回転手段からの回転運動をクランクとクランクの外周に回転可能に支持された往復ロッドによって往復運動に変換して前記網目状湾曲外刃を当該網目状湾曲外刃の中心軸を中心に揺動させる外刃用揺動機構部とを備え、前記内刃用揺動機構部のクランク軸と前記外刃用揺動機構部のクランク軸の双方に同期して回転させるための内刃用同期プーリーと外刃用同期プーリーとを設けてスプロケットや、ベルトまたはチェーン等の回転伝達手段により連結する一方、前記内刃用揺動機構部のクランク軸または前記外刃用揺動機構部のクランク軸のいずれか一方に、前記モータのモータ軸の回転をスプロケットや、ベルトまたはチェーン等の回転伝達手段により伝達される回転伝達プーリーが設けられているとさらに良い。
また、前記内刃ホルダは、その回転軸を通す孔部に、少なくとも上下方向に隙間を持って遊嵌する回転軸遊嵌支持枠を有しており、回転軸遊嵌支持枠に回転軸を通した上でその回転軸の下側面または上側面と、回転軸遊嵌支持枠の内周面の下側面または上側面との隙間に調整板を挿入することにより、内刃ホルダの外周側に所定間隔で装着された内刃の先端と、網目状湾曲外刃の内周面との間の間隔を調整するとさらに良い。
また、網目状湾曲外刃の上部には、切断対象の茶葉が投入されて網目状湾曲外刃まで案内する天井および底無しの茶葉受入部が設けられており、その茶葉受入部の前後の側板下部には、基台に固定された固定軸が通る軸孔部を有する凸部が設けられている一方、網目状湾曲外刃の前後の側板上部には、茶葉受入部の前後の側板の凸部に嵌る凹部が設けられており、茶葉受入部の前後の側板の凸部が網目状湾曲外刃の前後の側板の凹部に嵌ると共に、茶葉受入部の左右の側板の下部に設けられた受入部側アングル材と網目状湾曲外刃の左右の側板の上部に設けられた網目側アングル材とを接合して、網目状湾曲外刃と茶葉受入部とが一体化されているとさらに良い。
また、内刃は、内刃ホルダに対し斜め又は螺旋状に設けられているとさらに良い。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の茶葉切断装置では、内刃ホルダと網目状湾曲外刃とのうち少なくともいずれか一方を揺動させることによって内刃ホルダに設けられた複数の内刃と網目状湾曲外刃のパンチングメタル板とを相対的に往復動させて、往復動する内刃ホルダに設けられた複数の内刃と網目状湾曲外刃のパンチングメタル板との間で茶葉を切断するため、切断された茶葉の品質が低下せず、かつ、茶葉の切断時に切断された茶葉の切れ端や切粉が空中で飛散することを防止できる。
特に、複数の内刃として外周面にネジ山およびネジ溝が形成されたネジ棒を使用した場合には、通常の平刃よりも茶葉を鋭利に切断することができ、切断時に茶葉が痛んだり、茶葉に余計な摩擦熱が加わったりすることが少なり、より茶葉の品質を向上させることが出来る。
また、内刃ホルダに設けられた複数の内刃と網目状湾曲外刃とを互いに逆方向に往復動させて茶葉を切断するようにした場合には、内刃ホルダと網目状湾曲外刃とのうち少なくともいずれか一方を揺動させて茶葉を切断する場合よりも、茶葉が内刃ホルダや網目状湾曲外刃に残ることが少なくなり、より効率良く茶葉を切断できる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明に係る実施の形態１の茶葉切断装置の平面図である。
【図２】本発明に係る実施の形態１の茶葉切断装置の平面図である。
【図３】本発明に係る茶葉切断装置の内刃ホルダの正面図である。
【図４】（ａ）〜（ｅ）それぞれ内刃ホルダの中心孔１２ａに嵌められる回転軸遊嵌支持枠や固定ネジ、調整板等を示す図である。
【図５】（ａ），（ｂ）それぞれ本発明に係る茶葉切断装置の内刃ホルダにネジ棒や回転軸遊嵌支持枠，固定ネジ、調整板等面を装着した状態を示す正面図、部分拡大底面図である。
【図６】（ａ），（ｂ）それぞれ網目状湾曲外刃の平面図、正面図である。
【図７】（ａ），（ｂ）それぞれ茶葉受入部の平面図、正面図である。
【図８】実施の形態１の揺動機構部による網目状湾曲外刃等の揺動状態を示す正面図である。
【図９】実施の形態１の揺動機構部による網目状湾曲外刃等の揺動状態を示す正面図である。
【図１０】実施の形態１の揺動機構部による網目状湾曲外刃等の揺動状態を示す正面図である。
【図１１】（ａ），（ｂ）それぞれこの茶葉切断装置における茶葉の切断状態を示す部分断面正面図、その要部拡大図である。
【図１２】この茶葉切断装置において漏斗部を取外した状態を示す正面図である。
【図１３】本発明に係る実施の形態２の茶葉切断装置の平面図である。
【図１４】本発明に係る実施の形態２の茶葉切断装置の平面図である。
【図１５】実施の形態２の揺動機構部による網目状湾曲外刃と内刃ホルダの揺動状態を示す正面図である。
【図１６】実施の形態２の揺動機構部による網目状湾曲外刃と内刃ホルダの揺動状態を示す正面図である。
【図１７】実施の形態２の揺動機構部による網目状湾曲外刃と内刃ホルダの揺動状態を示す正面図である。
【図１８】内刃ホルダに対して内刃であるネジ棒を斜め又は螺旋状に取り付けた例を示す平面図である。
【図１９】内刃ホルダに対して内刃である平刃を斜め又は螺旋状に取り付けた例を示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明に係る茶葉切断装置の実施の形態１，２を、添付図面を参照しながら詳細に説明する。なお、実施の形態１,２の茶葉切断装置は、概略次の通りである。
（１）実施の形態１の茶葉切断装置・・・外刃である網目状湾曲外刃のみが揺動し、内刃がネジ棒で内刃ホルダは揺動しない。
（２）実施の形態２の茶葉切断装置・・・外刃である網目状湾曲外刃と内刃ホルダが相互に逆方向に揺動して、内刃がネジ棒である。
なお、茶葉切断装置の実施の形態１．２の茶葉切断装置１は、あくまで一例であり、後述するように茶葉切断装置の実施の形態１．２の茶葉切断装置１の内刃として、板状の刃も使用できる。
【００１１】
実施の形態１．
図１や図２等に示すように、この茶葉切断装置１は、基台１１と、内刃ホルダ１２と、網目状湾曲外刃１３と、茶葉受入部１４と、漏斗部１５と、揺動機構部１６とを有する。
【００１２】
基台１１は、内刃ホルダ１２や、網目状湾曲外刃１３、茶葉受入部１４、漏斗部１５、揺動機構部１６等を支持するもので、数本の脚部１１ａが設けられており、揺動機構部１６に対しベルト２２を介し回転力を伝達するモータ２１がモータ設置板１１ｂ上に設置されている。なお、このモータ２１は、ＡＣモータでもＤＣモータでもどちらでも良く、ＡＣモータの場合には、インバーター（図示せず）等により回転数を可変できると良い。なお、このモータ２１により、網目状湾曲外刃１３は、１分間に２００回程度揺動する。
【００１３】
内刃ホルダ１２は、図３等に示すように半径が例えば１２０ｍｍ、すなわち直径が２４０ｍｍの半円形状であり、図２に示すように基台１１に支持された回転軸１１ｃに１７５ｍｍ程度の所定間隔を空けて中心孔１２ａに嵌めて３枚固定される。従って、両側の内刃ホルダ１２の間隔は、約３５０ｍｍとなる。
【００１４】
また、この内刃ホルダ１２の半円形状の外周側には、図３等に示すように所定角度または４０ｍｍ〜５０ｍｍ前後の所定間隔毎に、７か所、ほぼ半円形状のネジ棒受け凹部１２ｂが形成されており、この７か所のネジ棒受け凹部１２ｂにそれぞれ図５(ｂ)等に示すような外周面にネジ山やネジ溝が形成された内刃としてネジ棒１２ｃが溶接等して装着されている。各ネジ棒１２ｃは、単なる鋼材やＳＵＳ３０４のステンレス鋼等からなり、その直径が１５ｍｍ前後で、約３９０ｍｍの長さである。
【００１５】
つまり、この茶葉切断装置では、図２や図５(ｂ)に示すように所定間隔を空けて離した３枚の内刃ホルダ１２に７本のネジ棒１２ｃが装着されることになる。なお、使用するネジ棒１２ｃの本数は、７本はあくまで一例で、６本以下でも、８本以上でも良い。また、ネジ棒１２ｃの太さやネジ棒１２ｃのネジ山の高さ等も適宜選択可能であり、投入する茶葉の種類や茶葉の切断状態等によって最適なものを選択すれば良い。また、内刃であるネジ棒１２ｃは、外周面が円形であるため、水平方向に近い平刃よりも、茶葉が内刃の上に溜まることを防止できる。
【００１６】
なお、隣接するネジ棒１２ｃ間の間隔を４０ｍｍ〜５０ｍｍ前後にした理由は、切断前の茶葉の最大の大きさ（長さ）がおよそ４０ｍｍ〜４５ｍｍ程度であり、大きな茶葉でもネジ棒１２ｃ間に確実に入り込み、かつ、茶葉の切断時に茶葉がなるべく移動しないようにするためである。ただし、４０ｍｍ〜５０ｍｍ前後の間隔はあくまで一例であり、これより大きくても小さくても勿論良いが、大きな茶葉でもネジ棒１２ｃ間に確実に入り込み、かつ、茶葉の切断時に茶葉がなるべく移動しないようにできる間隔が望ましい。
【００１７】
また、内刃ホルダ１２は、図３に示すように回転軸１１ｃを通す開口部１２ａが上下方向に長い長方形に形成されており、その開口部１２ａの周囲には、図４(ａ)〜(ｃ)に示すような回転軸１１ｃを少なくとも上下方向に隙間を持って遊嵌、すなわち上下方向に余裕があって高さを調整可能な状態で支持する回転軸遊嵌支持枠１２ｄを溶接等によって取り付ける。
【００１８】
回転軸遊嵌支持枠１２ｄの上部には、図４(ｄ)に示す固定ネジ１２ｅが挿入されるネジ孔１２ｄ１が設けられている。そして回転軸遊嵌支持枠１２ｄに図５(ａ)に示すように回転軸１１ｃを通した上でその回転軸１１ｃの下側面または上側面と、回転軸遊嵌支持枠１２ｄの内周面の下側面または上側面との隙間に、図４（ｅ）に示すような調整板１２ｆを適宜１〜３枚挿入することにより、内刃ホルダ１２の外周側に所定間隔で装着された内刃であるネジ棒１２ｃの外周面先端と、網目状湾曲外刃１３の内周面との間の間隔を調整できる。
【００１９】
図５(ａ)では、回転軸１１ｃの下側面と回転軸遊嵌支持枠１２ｄの内周面の下側面との隙間に調整板１２ｆを３枚挿入した状態を示している。この場合、回転軸１１ｃに対し内刃ホルダ１２が最も下げられた状態となり、内刃であるネジ棒１２ｃの外周面先端と、網目状湾曲外刃１３の内周面との間の隙間が最も小さくなった状態となる。
【００２０】
これに対し、図示はしないが、回転軸１１ｃの上側面と、回転軸遊嵌支持枠１２ｄの内周面の上側面との隙間に調整板１２ｆを３枚挿入すれば、回転軸１１ｃに対し内刃ホルダ１２を最も上げた状態になり、内刃であるネジ棒１２ｃの外周面先端と網目状湾曲外刃１３の内周面との間の隙間を最大にすることができる。また、回転軸１１ｃの下側面と回転軸遊嵌支持枠１２ｄの内周面の下側面との隙間に調整板１２ｆを１枚挿入し、かつ、回転軸１１ｃの上側面と回転軸遊嵌支持枠１２ｄの内周面の上側面との隙間に調整板１２ｆを２枚挿入すること等も可能である。
【００２１】
このように、本実施の形態１の茶葉切断装置１では、内刃ホルダ１２の開口部１２ａに取り付けた回転軸遊嵌支持枠１２ｄの内周面の下側面または上側面と回転軸１１ｃの下側面または上側面との隙間に０枚〜複数枚の調節板１２ｆを適宜挿入して固定ネジ１２ｅで固定することにより、内刃ホルダ１２の外周側に所定間隔で装着された内刃である複数のネジ棒１２ｃの外周面先端と網目状湾曲外刃１３の内周面との間の間隔を一度に調整できる。その結果、複数のネジ棒１２ｃ毎に網目状湾曲外刃１３との間の間隔を調節する作業が不要になり、内刃と外刃との間の間隔調節の作業性が向上する。
【００２２】
網目状湾曲外刃１３は、図６(ａ)，(ｂ)に示すように、所定間隔だけ離された半円形状の前後の側板１３ａ，１３ａ間に内径３ｍｍ前後の円形状や６角形状、あるいは長孔形状や４角形状等の微細な孔が多数形成されたパンチングメタル板１３ｂを湾曲させて取り付けたもので、左右両側でその上から網目側アングル材１３ｃで固定してパンチングメタル板１３ｂを前後の側板１３ａ，１３ａ間に取り付けている。
【００２３】
また、網目状湾曲外刃１３の所定間隔だけ離された半円形状の前後の側板１３ａ，１３ａの上部には、図６(ｂ)に示すようにそれぞれ、後述する茶葉受入部１４の前後の側板の半円形状凸部に嵌る半円形状凹部１３ｅを設けている。
【００２４】
茶葉受入部１４は、図７(ａ)，(ｂ)に示すように、網目状湾曲外刃１３の上部に取り付けられるもので、切断対象の茶葉が投入されて網目状湾曲外刃１３まで案内する天井および底無しの上部が広がった箱体１４ａからなり、網目状湾曲外刃１３上部の網目側アングル材１３ｃに，箱体１４ａの左右の側板の下部に設けられた受入部側アングル材１４ｂを介して固定ボルト１７によって固定される。なお、固定ボルト１７の代わりに溶接によって網目状湾曲外刃１３と茶葉受入部１４を直接固定するようにしても良い。
【００２５】
この茶葉受入部１４の箱体１４ａの前後の側板の下部には、網目状湾曲外刃１３の前後の側板１３ａ，１３ａ上部の半円形状の半円形状凹部１３ａ１，１３ａ１に嵌るように、半円形状に突出した半円形状凸部１４ａ１が形成されており、半円形状凸部１４ａ１には、基台１１に固定された回転軸１１ｃに対しベアリング等を介して回動可能に支持される軸孔部１４ａ２が設けられている。これにより、茶葉受入部１４の前後の側板の半円形状凸部１４ａ１が網目状湾曲外刃１３の前後の側板の半円形状凹部１３ｅに嵌ると共に、茶葉受入部１４の左右の側板の下部に設けられた受入部側アングル材１４ｂと網目状湾曲外刃１３の左右の側板の上部に設けられた網目側アングル材１３ｃと接合して、網目状湾曲外刃１３と茶葉受入部１４とが一体化され，一体化された茶葉受入部１４と網目状湾曲外刃１３とは、茶葉が挿入されて、後述する揺動機構部１６によって基台１１に固定された回転軸１１ｃを介し揺動する。
【００２６】
漏斗部１５は、図１等に示すように、基台１１の天板１１ｅの裏側にスライドして着脱可能に取り付けられており、網目状湾曲外刃１３と内刃であるネジ棒１２ｃとによって切断された茶葉を集めて回収箱２３等へ案内する。
【００２７】
揺動機構部１６は、図１および図２に示すように、モータ２１によって茶葉受入部１４と網目状湾曲外刃１３とを９０度前後の所定角度で揺動するもので、モータ２１にベルト２２を介し連結されたプーリー１６ａと、プーリー１６ａによって回転する回転軸１６ｂと、回転軸１６ｂの両端部に固定され、その回転軸１６ｂから偏心した位置に偏心軸部１６ｃ１がそれぞれ設けられた２枚のクランク板１６ｃと、クランク板１６ｃの偏心軸部１６ｃ１に後端部が回転可能に取り付けられた往復動ロッド１６ｄとを有しており、往復動ロッド１６ｄの先端部は、茶葉受入部１４の箱体１４ａの前後の側面の上部に回動可能に取り付けられている。
【００２８】
次に、以上のように構成された実施の形態１の茶葉切断装置１の動作について説明する。
【００２９】
基台１１に設けられた図示しない操作盤にてモータ２１の電源を入れると、モータ２１が回転して、ベルト２２を介しプーリー１６ａを回転させて、回転軸１６ｂおよびクランク板１６ｃを回転させる。すると、クランク板１６ｃの回転中心から偏心した位置に設けられた偏心軸部１６ｃ１が円弧を描くように回転し、図８〜図１０に示すように、その偏心軸部１６ｃ１に後端部が回転可能に取り付けられた往復動ロッド１６ｄが往復動して、茶葉受入部１４と網目状湾曲外刃１３とを基台１１に固定された回転軸１１ｃを介して所定の角度で揺動させる。
【００３０】
そして、茶葉受入部１４の上方から茶葉を投入すると、茶葉受入部１４の中を通過して、茶葉受入部１４の下方の網目状湾曲外刃１３まで落下する。茶葉受入部１４の下方には、湾曲し、かつ、内径３ｍｍ前後の円形状や６角形状等の微細な小孔が多数形成されたパンチングメタル板１３ｂが設けられているため、パンチングメタル板１３ｂの小孔に茶葉が嵌ったり、引っ掛かる。
【００３１】
すると、網目状湾曲外刃１３は回転軸１１ｃを介して所定の角度で揺動しているため、図１１（ａ）のこの茶葉切断装置１における茶葉の切断状態を示す部分断面正面図や、同（ｂ）のその要部拡大図に示すように、パンチングメタル板１３ｂの小孔に嵌ったり、引っ掛かった茶葉は、基台１１に回転軸１１ｃを介して固定された内刃ホルダ１２の複数のネジ棒１２ｃの外周面に当って、パンチングメタル板１３ｂの小孔と複数のネジ棒１２ｃとの間のせん断力によって切断され、パンチングメタル板１３ｂの小孔から下方へ落下する。
【００３２】
パンチングメタル板１３ｂの小孔から下方へ落下した茶葉は、漏斗部１５によってその中央部に集積され、その下方に置かれた回収箱２３に集積される。
【００３３】
従って、この実施の形態１の茶葉切断装置１によれば、揺動機構部１６によって網目状湾曲外刃１３が内刃ホルダ１２に設けられた複数のネジ棒１２ｃに対し揺動することにより、揺動する内刃であるネジ棒１２ｃと外刃であるパンチングメタル板１３ｂとの間で茶葉を切断することができる。
【００３４】
そのため、この茶葉切断装置１では、茶葉を切断する際、茶葉の最大移動範囲は、図１１に示すように、隣接するネジ棒１２ｃ間であって、上述した特許文献１の従来の回転式茶葉切断装置のように長距離移動して擦れることがない。その結果、この茶葉切断装置１によれば、従来の回転式茶葉切断装置よりも、茶葉の擦れる量や擦れる時間が減少するので、切断時に茶葉が痛んだり、茶葉に余計な摩擦熱が加わったりすることも無くなり、焼けたり、白けたりする現象も少なくなるので、茶葉の品質を向上させることが出来る。
【００３５】
特に、この実施の形態１の茶葉切断装置１では、内刃として外周面にネジ山およびネジ溝が形成されたネジ棒１２ｃを使用しており、そのネジ棒１２ｃのネジ山の先端が描く稜線は、図１や図５(ｂ)等に示すようにネジ棒１２ｃの長手方向の軸芯に対し垂直（９０度）ではなく斜めであるため、網目状湾曲外刃１３の揺動方向に対しても斜めになる。そのため、通常の平刃よりも茶葉を鋭利に切断することができ、この点でも、この茶葉切断装置１によれば、切断時に茶葉が痛んだり、茶葉に余計な摩擦熱が加わったりすることも無くなり、焼けたり、白けたりする現象も少なくなるので、茶葉の品質を向上させることが出来る。
【００３６】
また、この茶葉切断装置１では、従来の回転式茶葉切断装置とは異なり、揺動機構部１６によって網目状湾曲外刃１３を９０度前後の範囲で揺動させて茶葉を切断している。そのため、茶葉は回転軸１１ｃの周りを回転することはなく、あくまで内刃ホルダ１２の下方に装着されたネジ棒１２ｃ間を前後に移動して切断されるため、切断された茶葉の切れ端や切粉が空中で飛散することも防止でき、より衛生的になる。
【００３７】
さらに、この茶葉切断装置１では、揺動機構部１６によって揺動する網目状湾曲外刃１３のパンチングメタル板１３ｂはほぼ半円形状に湾曲しており、しかも網目状湾曲外刃１３のパンチングメタル板１３ｂ自体が揺動しているため、茶葉受入部１４の上方から茶葉を投入すると、パンチングメタル板１３ｂの中心に集まるので、パンチングメタル板１３ｂ上に茶葉を残すことなく無駄無く、かつ、短時間に効率良く切断できる。
【００３８】
また、この茶葉切断装置１では、網目状湾曲外刃１３の下方には、網目状湾曲外刃１３と内刃ホルダ１２との間で切断された茶葉を集めて回収箱等へ案内する漏斗部１５が設けられ、その漏斗部１５は基台１１に対しスライドすることにより着脱可能に取り付けられているため、漏斗部１５を基台１１から取外すと、図１２に示すような状態になる。つまり、図１２から明らかなように、漏斗部１５を基台１１から取外すと、網目状湾曲外刃１３および茶葉受入部１４の回動中心である回転軸１１ｃは、基台１１の天板１１ｅの裏側に軸受１１ｄにより固定されており、網目状湾曲外刃１３と茶葉受入部１４との接合部分である網目側アングル材１３ｃと受入部側アングル材１４ｂとの接合部分は、基台１１の天板１１ｅの裏側よりも下方に位置することになる。
【００３９】
その結果、漏斗部１５を基台１１から取外すことにより、図１２に示すように、基台１１の天板１１ｅの裏側に網目状湾曲外刃１３のパンチングメタル板１３ｂが剥き出し状態、すなわち露出することになるため、網目状湾曲外刃１３におけるパンチングメタル板１３ｂの交換や清掃等が容易になる。
【００４０】
また、上記の説明では、内刃であるネジ棒１２ｃは、内刃ホルダ１２のネジ棒受け凹部１２ｂに溶接して取り付けるように説明したが、本発明では、これに限らず、ネジ棒受け凹部１２ｂを設けずに内刃ホルダ１２の外周面にネジ等によってネジ棒１２ｃを取り付けるようにしても良い。特に、ネジ棒１２ｃを内刃ホルダ１２の外周面に回転可能に取り付けた場合には、パンチングメタル板１３ｂ側のネジ棒１２ｃのネジ山が丸くなってきた場合には、ネジ棒１２ｃを回転させるだけで鋭利なネジ山部分をパンチングメタル板１３ｂ側に移動させることができる。
【００４１】
実施の形態２．
次に、本発明に係る茶葉切断装置の実施の形態２を、添付図面を参照しながら詳細に説明する。実施の形態２の茶葉切断装置１は、１台のモータ２１により外刃である網目状湾曲外刃１３と内刃ホルダ１２を逆方向に揺動させて、内刃ホルダ１２に設けられた複数の内刃と網目状湾曲外刃１３のパンチングメタル板１３ｂとを逆方向に往復動させることを特徴とする。なお、実施の形態２でも、上述の実施の形態１と同様に、内刃としてネジ棒１２ｃを一例に説明するが、本発明では、内刃として平板上の平刃を使用することもできる。
【００４２】
図１３は、本発明に係る実施の形態２の茶葉切断装置１の正面図、図１４は、その平面図である。
【００４３】
実施の形態２の茶葉切断装置１は、基台１１に対し網目状湾曲外刃１３だけでなく内刃ホルダ１２も回動可能に支持されており、揺動機構部１６は、モータ２１の回転運動を往復運動に変換して内刃ホルダ１２および網目状湾曲外刃１３に対し互いに逆方向に揺動させて内刃ホルダ１２に設けられた複数の内刃と網目状湾曲外刃１３のパンチングメタル板とを逆方向に往復動させ、逆方向に往復動する内刃ホルダ１２に設けられた複数の内刃であるネジ棒１２ｃと、外刃であるパンチングメタル板１３ｂとの間で茶葉を切断する。
【００４４】
そのため、実施の形態２の茶葉切断装置１の揺動機構部１６は、１台のモータ２１と、外刃用揺動機構部２６と、内刃用揺動機構部２７とを有しており、１台のモータ２１により外刃用揺動機構部２６と内刃用揺動機構部２７とを駆動している。
【００４５】
外刃用揺動機構部２６は、実施の形態１とほぼ同様で、図１３および図１４に示すように、モータ２１にベルト２２を介し連結されたプーリー２６ｆと、内刃用揺動機構部２７の内刃用スプロケット２７ａにチェーン２６ｇを介し連結された外刃用スプロケット２６ａと、プーリー２６ｆが固定された外刃用回転軸２６ｂと、外刃用回転軸２６ｂの両端部に固定され、その外刃用回転軸２６ｂから偏心した位置に外刃用偏心軸部２６ｃ１がそれぞれ設けられた２枚の外刃用クランク板２６ｃと、外刃用クランク板２６ｃの外刃用偏心軸部２６ｃ１に後端部が回転可能に取り付けられた外刃用往復動ロッド２６ｄとを有しており、外刃用往復動ロッド２６ｄの先端部は、茶葉受入部１４の箱体１４ａの前後の側面の上部に回動可能に取り付けられている。
【００４６】
内刃用揺動機構部２７は、図１３および図１４に示すように、外刃用揺動機構部２６の下方に設けられており、内刃ホルダ１２を９０度前後の所定角度で揺動するもので、例えば、外刃用揺動機構部２６の外刃用スプロケット２６ａにチェーン２６ｇを介し連結された内刃用スプロケット２７ａと、内刃用回転軸２７ｂの両端部に固定され、その内刃用回転軸２７ｂから偏心した位置に内刃用偏心軸部２７ｃ１がそれぞれ設けられた２枚の内刃用クランク板２７ｃと、内刃用クランク板２７ｃの内刃用偏心軸部２７ｃ１に後端部が回転可能に取り付けられた内刃用往復動ロッド２７ｄと、内刃用往復動ロッド２７ｄの先端部が回転可能に連結され、回転軸１１ｃに固定されたリンクロッド２７ｅとを有しており、外刃用回転軸２６ｂの回転を外刃用スプロケット２６ａとチェーン２６ｇを介し内刃用スプロケット２７ａに伝達して内刃用回転軸２７ｂを回転させ、内刃用往復動ロッド２７ｄを往復させて内刃ホルダ１２を揺動させる。
【００４７】
次に、以上のように構成された実施の形態２の茶葉切断装置１の動作について説明する
【００４８】
まず、モータ２１の電源を入れると、モータ２１が回転して、ベルト２２を介し外刃用揺動機構部２６のプーリー２６ｆを回転させる。
【００４９】
すると、外刃用回転軸２６ｂおよび内刃用クランク板２７ｃが回転して、内刃用クランク板２７ｃの回転中心から偏心した位置に設けられた内刃用偏心軸部２７ｃ１が円弧を描くように回転し、図１３に示すように、その内刃用偏心軸部２７ｃ１に後端部が回転可能に取り付けられた内刃用往復動ロッド２７ｄが往復動して、回転軸１１ｃを中心に茶葉受入部１４と網目状湾曲外刃１３を揺動させる。
【００５０】
また、プーリー２６ｆが回転して外刃用回転軸２６ｂが回転すると、外刃用回転軸２６ｂに固定された外刃用スプロケット２６ａも回転してチェーン２６ｇを介してこの回転を内刃用揺動機構部２７に伝達して、内刃用揺動機構部２７の内刃用スプロケット２７ａを回転させる。
【００５１】
すると、内刃用揺動機構部２７の内刃用回転軸２７ｂおよび内刃用クランク板２７ｃも回転して、内刃用クランク板２７ｃの回転中心から偏心した位置に設けられた内刃用偏心軸部２７ｃ１が円弧を描くように回転し、その内刃用偏心軸部２７ｃ１に後端部が回転可能に取り付けられた往復動ロッド２７ｄが前後に往復動して、リンクロッド２７ｅを介して回転軸１１ｃを中心に内刃ホルダ１２を揺動させる。
【００５２】
その際、図１３に示すように外刃用揺動機構部２６の外刃用クランク板２６ｃと、内刃用揺動機構部２７の外刃用クランク板２７ｃとが同期して同じ方向に回転するので、外刃用揺動機構部２６の内刃用往復動ロッド２７ｄおよび内刃用揺動機構部２７の外刃用往復動ロッド２６ｄは同期して往復動することになる。
【００５３】
つまり、図１３および図１５に示すように、外刃用揺動機構部２６の外刃用往復動ロッド２６ｄは、往路とのとき網目状湾曲外刃１３および茶葉受入部１４を時計回りに回転させる一方、内刃用揺動機構部２７の内刃用往復動ロッド２７ｄは、往路とのとき内刃ホルダ１２を反時計回りに回転させる。
【００５４】
その一方、図１６および図１７に示すように、外刃用揺動機構部２６の外刃用往復動ロッド２６ｄは、復路とのとき網目状湾曲外刃１３および茶葉受入部１４を反時計回りに回動させる一方、内刃用揺動機構部２７の内刃用往復動ロッド２７ｄは、復路とのとき内刃ホルダ１２を時計回りに回動させる。
【００５５】
そのため、この実施の形態２の茶葉切断装置１では、揺動機構部１６は、図１５〜図１７に示すように、１台のモータ２１によって内刃ホルダ１２および網目状湾曲外刃１３を互いに逆方向に揺動させることにより、内刃ホルダ１２に設けられた複数の内刃であるネジ棒１２ｃと網目状湾曲外刃１３のパンチングメタル板１３ｂとを互いに逆方向に往復動させて、逆方向に往復動する内刃であるネジ棒１２ｃと外刃であるパンチングメタル板１３ｂとの間で茶葉を切断して、パンチングメタル板１３ｂの小孔から下方へ落下する。
【００５６】
パンチングメタル板１３ｂの小孔から下方へ落下した茶葉は、漏斗部１５によってその中央部に集積され、その下方に置かれた回収箱２３に集積される。
【００５７】
従って、この実施の形態２の茶葉切断装置１によれば、内刃であるネジ棒１２ｃと外刃であるパンチングメタル板１３ｂとの間で茶葉を切断するため、実施の形態１の茶葉切断装置１と同様の効果が得られると共に、内刃用揺動機構部２７と外刃用揺動機構部２６によって内刃であるネジ棒１２ｃと外刃であるパンチングメタル板１３ｂとを互いに逆方向に往復動させて茶葉を切断するため、網目状湾曲外刃１３のみ揺動して茶葉を切断する実施の形態１の茶葉切断装置１よりもより確実かつ短時間で茶葉を切断できる。
【００５８】
その結果、この実施の形態２の茶葉切断装置１によれば、実施の形態１の茶葉切断装置１よりも茶葉へ与えるダメージが少なくなるので、実施の形態１の茶葉切断装置１よりも切断時に茶葉が痛んだり、茶葉に余計な摩擦熱が加わったりすることも無くなり、焼けたり、白けたりする現象も少なくなるので、茶葉の品質を向上させることが出来る。
【００５９】
また、この実施の形態２の茶葉切断装置１では、実施の形態１の茶葉切断装置１とは異なり、内刃であるネジ棒１２ｃも基台１１に対し往復動するため、内刃であるネジ棒１２ｃが基台１１に対し往復動しない実施の形態１の茶葉切断装置１よりも、茶葉受入部１４の上方から投入された茶葉がネジ棒１２ｃの上に溜まることが少なくなり、茶葉を残すことなくより効率良く切断できる。
【００６０】
なお、上記実施の形態１．２では、内刃ホルダ１２の外周側に複数の内刃としてネジ棒１２ｃを回転軸１１ｃと平行に設けて説明したが、本発明では、これに限定されず、ネジ棒１２ｃの代わりに平刃を内刃ホルダ１２に回転軸１１ｃと平行に設けても良いし、図１８に示すように複数のネジ棒１２ｃを回転軸１１ｃに対し例えば１０度程度の角度をなすよう斜め又は螺旋状になるように内刃ホルダ１２の外周側に設けても良いし、さらには手押し式の回転式芝刈り機の回転刃の如く図１９に示すように複数の平刃１２ｃ’を回転軸１１ｃに対し１０度程度の斜め又は螺旋状に内刃ホルダ１２に設けても勿論良い。このようにネジ棒１２ｃや平刃１２ｃ’等の内刃を内刃ホルダ１２の外周側に対し斜め又は螺旋状に取り付けると、内刃ホルダ１２に対し垂直、すなわち回転軸１１ｃと平行に設ける場合よりも、内刃が網目状湾曲外刃１３のパンチングメタル板１３ｂの穴に対し斜めで鋭利に通過する場合が多くなる。そのため、以上のようにネジ棒１２ｃや平刃１２ｃ’等の内刃を内刃ホルダ１２に対し斜め又は螺旋状に取り付けると、平刃を内刃ホルダ１２に対し垂直に設ける場合よりも、茶葉を鋭利に切断することができることになり、茶葉の品質を向上させることが出来る。
【符号の説明】
【００６１】
１  茶葉切断装置
１１  基台
１１ａ  脚部
１１ｂ  モータ設置板
１１ｃ  回転軸
１１ｄ  軸受
１１ｅ  天板
１２  内刃ホルダ
１２ａ  中心孔
１２ｂ  スリット
１２ｃ，１２ｃ’  内刃
１２ｄ  内刃取金具
１３  網目状湾曲外刃
１３ａ  前後の側板
１３ｂ  パンチングメタル板
１３ｃ  網目側アングル材
１３ｅ  半円形状凹部
１４  茶葉受入部
１４ａ  箱体
１４ａ１  半円形状凸部
１４ａ２  軸孔部
１４ｂ  受入部側アングル材
１５  漏斗部
１６  揺動機構部
１６ａ  プーリー
１６ｂ  回転軸
１６ｃ  クランク板
１６ｃ１  偏心軸部
１６ｄ  往復動ロッド
１７  固定ボルト
２１  モータ
２２  ベルト
２３  回収箱
２６  外刃用揺動機構部
２６ａ  外刃用スプロケット
２６ｂ  外刃用回転軸
２６ｃ  外刃用クランク板
２６ｃ１  外刃用偏心軸部
２６ｄ  外刃用往復動ロッド
２６ｆ  プーリー
２６ｇ  チェーン
２７  内刃用揺動機構部
２７ａ  外刃用スプロケット
２７ｂ  内刃用回転軸
２７ｃ  内刃用クランク板
２７ｃ１  内刃用偏心軸部
２７ｄ  内刃用往復動ロッド
２７ｅ  リンクロッド
【図１】
2015053919.tif 000003
【図２】
2015053919.tif 000004
【図３】
2015053919.tif 000005
【図４】
2015053919.tif 000006
【図５】
2015053919.tif 000007
【図６】
2015053919.tif 000008
【図７】
2015053919.tif 000009
【図８】
2015053919.tif 000010
【図９】
2015053919.tif 000011
【図１０】
2015053919.tif 000012
【図１１】
2015053919.tif 000013
【図１２】
2015053919.tif 000014
【図１３】
2015053919.tif 000015
【図１４】
2015053919.tif 000016
【図１５】
2015053919.tif 000017
【図１６】
2015053919.tif 000018
【図１７】
2015053919.tif 000019
【図１８】
2015053919.tif 000020
【図１９】
2015053919.tif 000021