(57)【要約】【課題】本発明は、吸収性物品に関し、排出された尿などの体液を表面シート上の長手方向に良好に拡散させることができると共に、前記長手方向に拡散された体液の吸い込みが良好であり、更に、前記体液の逆戻りが少ない吸収性物品を提供することを目的とする。【解決手段】本発明の吸収性物品（１）は、表面部材（２）が、中央シート部材（２１）と、一対の側部シート部材（２２，２３）とを備え、前記表面部材（２）が、前記一対の側部シート部材（２２，２３）を、肌面側から前記中央シート部材（２１）に重ね合わせることにより形成された一対の第１重複部（Ａ１）を有し、前記一対の第１重複部（Ａ１）のそれぞれが、中央シート部材（２１）及び側部シート部材（２２，２３）を接合し、長手方向（Ｌ）に延びる第１接合部（Ｂ１）と、該第１接合部（Ｂ１）に沿い且つ長手軸線（Ｃ）方向に突出する、前記側部シート部材（２２，２３）の第１自由縁部（２２ａ，２３ａ）とを有する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
肌面側に配置される液透過性の表面部材と、該表面部材の衣服側に配置される吸収体とを備え、長手方向及び幅方向を有する吸収性物品であって、
前記表面部材は、前記吸収性物品の長手軸線上に配置され、且つ前記長手方向に延びる中央シート部材と、
該中央シート部材の前記長手方向の両側部に配置され、且つ前記吸収性物品の長手方向に延びる一対の側部シート部材と
を備え、
前記表面部材が、前記一対の側部シート部材を、肌面側から前記中央シート部材に重ね合わせることにより形成された重複部分を含み且つ前記長手方向に延びる一対の第１重複部を有し、
前記一対の第１重複部のそれぞれが、前記中央シート部材及び前記側部シート部材を接合し、前記長手方向に延びる第１接合部と、前記第１接合部に沿い且つ前記長手軸線方向に突出する、前記側部シート部材の第１自由縁部とを有する、
前記吸収性物品。
【請求項２】
前記一対の第１重複部のそれぞれが、前記第１接合部に沿い且つ前記長手軸線方向と相反する方向に突出する、前記中央シート部材の第２自由縁部を有する、請求項１に記載の吸収性物品。
【請求項３】
前記第１自由縁部が、前記第１接合部の幅方向の長さの５／３以上の幅方向の長さを有する、請求項１又は２に記載の吸収性物品。
【請求項４】
前記第２自由縁部が、前記接合部の幅方向の長さの５／３以上の幅方向の長さを有する、請求項２に記載の吸収性物品。
【請求項５】
前記側部シート部材が、前記長手方向に延び、且つ前記幅方向に並べて配置される複数のシート片を含み、
前記側部シート部材が、前記長手軸線側に位置するシート片を、前記吸収体側から、前記長手軸線側とは相反する側に隣接する他のシート片に重ね合わせることにより形成された重複部分を含み且つ前記長手方向に延びる第２重複部を有し、
前記第２重複部が、前記シート片及び前記他のシート片を接合し、前記長手方向に延びる第２接合部と、前記第２接合部に沿い且つ前記長手軸線方向に突出する、前記他のシート片の第２自由縁部とを有する、請求項１〜４のいずれか１項に記載の吸収性物品。
【請求項６】
前記第１自由縁部が、前記長手方向の全長に亘って一定の幅方向の長さを有している、請求項１〜５のいずれか１項に記載の吸収性物品。
【請求項７】
前記吸収体において、前記中央シート部材に対応する領域の坪量が、他の領域の坪量よりも大きい、請求項１〜５のいずれか１項に記載の吸収性物品。
【請求項８】
前記吸収体において、前記中央シート部材に対応する領域の厚さが、他の領域よりも厚い、請求項７に記載の吸収性物品。
【請求項９】
前記吸収体が、単層又は多層の吸収コアを含み 、前記中央シート部材に対応する領域の前記吸収コアの厚さ及び／又は層数が、前記他の領域のものよりも大きい、請求項７又は８に記載の吸収性物品。
【請求項１０】
前記第１接合部が、直線状に塗工されたホットメルト接着剤により形成された、請求項１〜９のいずれか１項に記載の吸収性物品。
【請求項１１】
前記第１接合部が、非直線状に塗工されたホットメルト接着剤により形成された、請求項１〜９のいずれか１項に記載の吸収性物品。
【請求項１２】
前記非直線状が、波形状又は螺旋を平面に投影した形状である、請求項１１に記載の吸収性物品。
【請求項１３】
前記中央シート部材の液透過性が、前記側部シート部材の液透過性よりも高い、請求項１〜１２のいずれか１項に記載の吸収性物品。
【請求項１４】
前記中央シート部材は、少なくとも肌面側の表面に複数の凸部が形成された構造を有する、請求項１〜１３のいずれか１項に記載の吸収性物品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、おむつや尿取りパッド等の吸収性物品に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のおむつや尿取りパッド等の吸収性物品として、特許文献１には、吸収コアの肌面側に配置された内側シート部材が、縦方向に延びる３枚以上のシート材によって構成された吸収性物品が開示されている。この吸収性物品は、横方向の外方側に位置するシート材の前記横方向の内方側における縁部が、前記横方向の内方側に位置する隣のシート材の前記横方向の外方側における縁部に、肌面側から重ね合わされて構成されている。
【０００３】
この特許文献１に開示された吸収性物品は、前記内側シート部材を３枚以上のシート材によって構成することで、各シート材の縁部によって縦方向に延びる段差を２つ以上形成し、排尿された尿の縦方向への広がりを促進するものである。
【０００４】
また、特許文献２には、表面シートの幅方向の両端部に設けられた左右一対のギャザーシート間に、前記表面シートの一部が突出して形成された左右一対の突出部を備えた吸収性物品が開示されている。この吸収性物品においては、前記表面シートが、吸収性物品の幅方向の一端から他端まで連続した単一のシート材からなり、前記突出部は、この単一のシート材を部分的に折り畳むことによって形成されている。
【０００５】
この特許文献２に開示された吸収性物品は、表面シート上に前記左右一対の突出部を形成することで、排出された体液の流出の勢いを弱め、該体液を長さ方向に拡散させるものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１１−０００２７９号公報
【特許文献２】特開２００４−３５１２２８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
特許文献１のような内側シート部材（表面シート部材）を３枚以上のシート材によって構成した吸収性物品においては、各シート材が、シート材同士の重ね合わせ部分においてホットメルト型接着剤（ＨＭＡ）の全面塗工によって接合されているのが一般的である。しかしながら、各シート材がこのようなＨＭＡの全面塗工によって接合されていると、排出された尿などの体液が前記重ね合わせ部分に到達しても、接合部のＨＭＡが前記体液の吸い込みの妨げとなるため、前記体液が吸い込み難くなる恐れがある。
【０００８】
また、特許文献２のように、表面シートを部分的に折り畳んで突出部を形成した吸収性物品においては、排出された尿などの体液が前記突出部に到達すると、前記突出部が単一のシート材からなる表面シートを部分的に折り畳んで形成されているために、前記体液がこの突出部の内部に吸い込まれて、前記突出部の下側から吸収性物品の幅方向に滲み出てしまい、前記体液を吸収性物品の長さ方向に拡散させ難くなる恐れがある。また、前記突出部の内部に吸い込まれた体液が、前記突出部の下側から滲み出ずに前記突出部の内部に残留しても、圧力の負荷などによって、前記体液が突出部外部の肌面側に流出する（すなわち、逆戻りする）恐れがある。
【０００９】
そこで、本発明は、吸収性物品に関し、排出された尿などの体液を表面シート上の長手方向に良好に拡散させることができると共に、前記長手方向に拡散された体液の吸い込みが良好であり、さらに、前記体液の逆戻りが少ない吸収性物品を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、肌面側に配置される液透過性の表面部材と、該表面部材の衣服側に配置される吸収体とを備え、長手方向及び幅方向を有する吸収性物品であって、前記表面部材は、前記吸収性物品の長手軸線上に配置され、且つ前記長手方向に延びる中央シート部材と、該中央シート部材の前記長手方向の両側部に配置され、且つ前記吸収性物品の長手方向に延びる一対の側部シート部材とを備え、前記表面部材が、前記一対の側部シート部材を、肌面側から前記中央シート部材に重ね合わせることにより形成された重複部分を含み且つ前記長手方向に延びる一対の第１重複部を有し、前記一対の第１重複部のそれぞれが、前記中央シート部材及び前記側部シート部材を接合し、前記長手方向に延びる第１接合部と、前記第１接合部に沿い且つ前記長手軸線方向に突出する、前記側部シート部材の第１自由縁部とを有する、吸収性物品である。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、前記側部シート部材の第１自由縁部が、吸収性物品を展開した状態においても起立して起立部を形成可能であるものの、吸収性物品を長手方向内側に曲げたときにはより起立部を形成し易くなり、このような起立部によって、排出された体液を表面シート上の長手方向に良好に拡散させることができると共に、前記長手方向に拡散された体液の吸い込みが良好となり、さらに、前記体液の逆戻りが少なくなる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の一実施形態に従う吸収性物品を展開した状態の平面図である。
【図２】図１の吸収性物品のＸ−Ｘ'線に沿った断面図である。
【図３】本発明の一実施形態に従う吸収性物品の第１重複部付近の部分斜視図である。
【図４】本発明の一実施形態に従う吸収性物品の第１重複部付近の幅方向に沿った部分断面図である。
【図５】中央シート部材の第２自由縁部の作用を表す模式図である。
【図６】本発明の別の実施形態（各側部シート部材が、それぞれ２枚のシート片によって構成された実施形態）に従う吸収性物品の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明に係る吸収性物品の好適な実施形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１４】
図１は、本発明の一実施形態に従う吸収性物品１を展開した状態の平面図（展開平面図）であり、図２は、図１のＸ−Ｘ'線に沿った断面図である。この吸収性物品１は、展開した状態の平面視にて、長手方向Ｌに長い形状を有し、該長手方向Ｌに沿って、腹側領域１１、股下領域１２及び背側領域１３の各領域を有する。ここで、前記腹側領域１１及び前記背側領域１３は、それぞれ着用者の胴回り前方部分（腹部）及び胴回り後方部分（臀部）に対応する領域であり、前記股下領域１２は、前記腹側領域１１と前記背側領域１３との間に位置し、着用者の股下部分に対応する領域である。
【００１５】
また、吸収性物品１は、展開した状態の平面視にて、吸収性物品１の長手軸線Ｃを含み且つ吸収性物品１の長手方向Ｌの全長に亘って延びる帯状の中央領域１４と、吸収性物品１の幅方向Ｗにおいて前記中央領域１４の両側に位置し、前記中央領域１４以外の残りの領域となる側部領域１５，１６を有する。なお、前記吸収性物品１の幅方向Ｗは、吸収性物品１を展開した状態の平面視にて、吸収性物品１の長手方向Ｌと直交する方向を意味する。
【００１６】
前記中央領域１４は、排出された尿などの体液が拡散し得る領域であり、その幅方向Ｗにおける長さ（すなわち、中央領域１４の幅）は、吸収性物品１の適用対象者のタイプやサイズなどに応じて適宜選択されるが、一般的には、吸収性物品１の幅方向Ｗの全長の１／３以上の長さを有する。
【００１７】
吸収性物品１の外形形状は、展開した状態の平面視にて、一方向に長い形状であれば特に制限されず、図１に示すような瓢箪形状でも、例えば、長方形等の矩形状、楕円状、長円状などの瓢箪形状以外の形状であってもよい。
【００１８】
また、吸収性物品１は、図１及び図２に示すように、表面部材２、吸収体３、裏面部材４及びギャザー形成部材５を備える積層構造を有する。
【００１９】
表面部材２は、吸収性物品１の厚さ方向における肌面側に配置され、着用者の肌面に直接接触し得る液透過性のシート部材である。本実施形態においては、表面部材２は、吸収性物品１の長手軸線Ｃ上に配置され、且つ前記長手方向Ｌに長く形成された中央シート部材２１と、該中央シート部材２１の長手方向Ｌの両側部にそれぞれ配置され、且つ前記長手方向Ｌに長く形成された一対の側部シート部材２２，２３とを備える。
【００２０】
中央シート部材２１は、液透過性を有するシート部材であれば、特に制限されず、任意のシート部材を用いることができる。本発明の中央シート部材としては、例えば、不織布、織物等が挙げられるが、クッション性や肌触り、汎用性などの点から、不織布を用いることが好ましい。また、不織布は、エアースルー不織布やスパンレース不織布、スパンボンド不織布、サーマルボンド不織布、メルトブローン不織布、ニードルパンチ不織布など、当技術分野においてよく知られている任意の不織布を用いることができる。
【００２１】
中央シート部材２１の坪量は、特に制限されず、任意の坪量を採用することができる。本発明の中央シート部材の坪量は、好ましくは１０ｇ／ｍ2〜１００ｇ／ｍ2であり、更に好ましくは２０ｇ／ｍ2〜５０ｇ／ｍ2である。この坪量が１０ｇ／ｍ2未満であると、表面強度が十分に得られず、使用中に破れる恐れがあり、また、１００ｇ／ｍ2を超えると、過度のごわつきが生じ、着用者に不快感や違和感などを引き起こす恐れがある。
【００２２】
中央シート部材２１の構造は、シート状であれば特に制限されず、任意の厚み及び任意の表面構造を有するものを採用することができる。本発明の中央シート部材の厚みは、適度な液透過性、クッション性、肌触りなどの点から、例えば、０．００１ｍｍ〜５．０ｍｍの範囲内であり、好ましくは０．０１ｍｍ〜３．０ｍｍ、更に好ましくは０．１ｍｍ〜１．０ｍｍである。本発明の中央シート部材は、少なくとも肌面側の表面に複数の凸部が形成された構造を有するものが好ましい。中央シート部材がこのような構造を有していると、中央シート部材と側部シート部材を接合する際に、接合の圧力によって、中央シート部材の接合部においては前記凸部による嵩が潰れる一方、前記接合部よりも長手軸線側の領域においては、前記凸部により嵩高な状態となっているため、前記側部シート部材の長手方向に延びる自由縁部が起立し易くなる。前記凸部は、このような作用が奏されるものであれば特に制限されず、任意の構造のものを採用することができ、例えば、前記長手方向に延在する畝部（凸条部）でもよいし、或いは稜線が丸みを帯びた扁平な直方体又は截頭四角錐体、頂点が丸みを帯びた角錐状（例えば、三角錐状、四角錐状等）、頂点が丸みを帯びた円錐状、アーチ状などでもよい。また、前記凸部以外の部分の構造は、特に制限されず、溝部であっても、平坦部であってもよく、例えば、前記凸部が前記長手方向に延在する複数の畝部として形成され、前記凸部以外の部分が前記長手方向に延在する複数の溝部として形成された畝溝構造を有するものなどが挙げられる。なお、本発明の中央シート部材は、少なくとも肌面側の表面に、長手方向に延びる１本又は複数本の溝を有するものなども用いることができる。中央シート部材がこのような構造を有していると、排出された尿などの体液を長手方向に拡散する作用が促進されると共に、クッション性や肌触りなども向上させることができる。
【００２３】
また、本発明の中央シート部材は、吸収性物品の前記中央領域内に配置することが好ましい。中央シート部材が前記中央領域内に配置されていると、排出された尿などの体液が、前記中央シート部材を介して、前記表面部材の衣服側（すなわち、着用者の肌面側とは反対側）の前記中央領域内に配置される吸収体に導入され易くなり、その結果、前記体液が吸収性物品の幅方向Ｗの端部に到達し難くなるため、前記吸収性物品の幅方向Ｗからの体液の漏れ（すなわち、横漏れ）を低減させることができる。
【００２４】
本実施形態において、側部シート部材２２，２３は、液透過性を有するシート部材であれば、特に制限されず、中央シート部材２１と同様のシート部材を用いることができる。本発明の側部シート部材として好ましいシート部材は、例えば、坪量が１０ｇ／ｍ2〜３０ｇ／ｍ2の不織布である。但し、後述するように、側部シート部材における幅方向Ｗの長手軸線側の端縁は自由縁部となり、該自由縁部は起立して起立部を形成するため、排出された体液の長手方向Ｌへの拡散性や着用者の肌触りなどを考慮して、坪量や厚み、構造、材質等を選定する必要がある。
【００２５】
また、本実施形態において、吸収性物品１の中央領域１４内に配置される中央シート部材２１は、液透過性が側部シート部材２２，２３よりも高いことが好ましい。本発明においては、側部シート部材よりも中央シート部材の液透過性が高いと、後述する第１自由縁部によって形成される起立部における体液の堰き止め効果が高くなるため、前記表面部材の衣服側の前記中央領域内に配置される吸収体における体液の吸収を促進し、前記体液の横漏れをより有効に防止することができる。
【００２６】
本発明において、吸収体は、表面部材の衣服側に配置され、前記表面部材を透過した、尿や便に含まれる水分等の体液を吸収する。本実施形態においては、吸収体３は、肌面側の層を形成する第１吸収コア３１と、衣服側の層を形成する第２吸収コア３２とを備えた二層構造を有している。
【００２７】
これらの吸収コア３１，３２としては、排出された尿などの体液を吸収して保持する機能を有するものであれば、特に制限されず、従来よりおむつなどに採用されている任意の吸収要素を用いることができる。一般的に、吸収コアは、吸水性や装着時の快適性などを考慮すると、嵩高であり、型崩れし難く、化学的刺激の少ないものが好ましい。本発明の吸収コアとしては、例えば、フラッフパルプ、スパンボンド不織布、エアレイド不織布、熱可塑性繊維などの繊維系材料と、高吸収性ポリマー（ＳＡＰ）などの高分子吸収剤とを含む吸収コア要素を、液透過性シートからなるコアラップによって覆ったものなどが挙げられる。なお、前記吸収コア要素は、高吸収性ポリマーを含んでいなくてもよく、例えば、前記繊維系材料のみをコアラップで覆ったものを前記吸収コアとして用いることもできる。また、前記コアラップとしては、例えば、坪量が約１０〜約３０ｇ／ｍ2程度のティッシュや液透過性不織布、親水性不織布などの液透過性シートが挙げられる。
【００２８】
前記吸収コア３１，３２の構造は、特に制限されず、任意の構造のものを採用することができる。本発明の吸収コアは、互いに同一の構造でもよいし、異なる構造でもよい。これらの吸収コアを互いに異なる構造とする場合は、いずれか一方の吸収コアを、吸収性物品を展開した状態の平面視にて、吸収性物品の前記中央シート部材に対応する領域内に配置すると共に、他方の吸収コアを、前記一方の吸収コアよりも幅方向Ｗにおいて長く（すなわち、幅広に）形成することが好ましい。このような構成にすると、吸収体の前記中央シート部材に対応する部分の厚さが厚くなり、当該部分の坪量が他の部分の坪量よりも大きくなるため、前記吸収体の吸収容量を、前記吸収性物品の前記中央シート部材に対応する部分に集中させることができる。その結果、吸収体の前記中央シート部材に対応する部分の体液の吸収量が増大することにより前記体液の横漏れが減少するため、前記体液による汚染領域を低減させることができる。
【００２９】
また、体液の横漏れ防止等の観点から、前記第１吸収コア及び第２吸収コアのうちの少なくとも一方の吸収コアを、図１に示すように、吸収性物品１を展開した状態の平面視にて、瓢箪形状に形成することもできる。
【００３０】
なお、本実施形態では、吸収体３は、二つの吸収コア３１，３２による二層構造を有しているが、本発明の吸収性物品は、このような構造に限定されず、例えば、一つの吸収コアによる単層構造を有するものであっても、三つ以上の吸収コアを積層してなる多層構造を有するものであってもよい。このような単層構造又は多層構造を有する場合においても、上述の二層構造の場合と同様に、吸収体の前記中央シート部材に対応する部分の坪量が、その他の部分の坪量よりも大きくなるように、前記吸収コアの前記中央シート部材に対応する部分における厚さ及び／又は層数を、他の部分におけるそれよりも大きく構成することが好ましい。
【００３１】
本実施形態において、裏面部材４は、吸収体３の衣服側に配置される液不透過性シートである。本発明の裏面部材を構成する液不透過性シートとしては、尿などの体液に対して液不透過性を有するものであれば特に制限されず、従来よりおむつ等の液不透過性シートとして用いられている任意のシート材を採用することができる。この液不透過性シートは、尿などの体液に対して液不透過性を有することに加え、通気性を有するものが好ましい。このような液不透過性シートとしては、例えば、坪量が約１５〜約２５ｇ／ｍ2の程度のポリエチレンフィルムなどの液不透過性を有する合成樹脂製フィルム、坪量が約１０〜約３０ｇ／ｍ2のＳＭＳ不織布、及び撥水性を有する合成繊維製不織布などの不織布と液不透過性を有する合成樹脂フィルムとの積層シートなどが挙げられる。
【００３２】
本実施形態において、ギャザー形成部材５は、表面部材２の肌面側における幅方向Ｗの両側部に配置され、且つ吸収性物品１の長手方向Ｌに長く形成された一対のギャザー形成シート５ａ，５ｂと、該ギャザー形成シート５ａ，５ｂの長手軸線Ｃ側の端部が折り返されて形成される空間内に配置される糸ゴムなどの弾性体５１とを備える。ギャザー形成部材は、吸収性物品を内側に曲げる際に、弾性体の収縮力によって、前記ギャザー形成シートの長手軸線側の端部が起立し、立体ギャザーＧを形成するように構成されている。この立体ギャザーＧによって、排泄された尿や便などの排泄物が吸収性物品から漏れ出るのを、より効果的に防止することができる。
【００３３】
なお、前記ギャザー形成シート５ａ，５ｂとしては、疎水性又は液不透過性を有するシート材であれば特に制限されず、従来よりおむつ等の立体ギャザー形成用シートとして用いられている任意のシート材を採用することができる。本発明のギャザー形成シートを構成する疎水性又は液不透過性を有するシート材としては、例えば、坪量が約１０〜約４０ｇ／ｍ2のスパンボンド不織布、ポイントボンド不織布、ＳＭＳ不織布、液不透過性を有する合成樹脂製フィルム、及びそれらの積層体などが挙げられる。
【００３４】
以下、本実施形態に係る吸収性物品１の表面部材１の構成について更に詳細に説明する。
【００３５】
図１及び図２に示すように、本発明の吸収性物品１において、前記中央シート部材２１は、該中央シート部材２１の長手方向Ｌの両側部に、一対の側部シート部材２２，２３の長手軸線Ｃ側の各側部が、それぞれ肌面側から重ねられている。そして、この中央シート部材２１と各側部シート部材２２，２３とが重ねられているそれぞれの第１重複部Ａ1は、前記側部シート部材２２，２３における長手軸線Ｃ側の各側部の端縁側に第１自由縁部２２ａ，２３ａが形成されるように、前記各側部の端縁から離れた箇所において相互に接合されている。
【００３６】
図３は、前記吸収性物品１の第１重複部Ａ1付近Ｅ1の部分斜視図であり、図４は、前記吸収性物品１の第１重複部Ａ1付近Ｅ2の幅方向Ｗに沿った部分断面図である。図３及び図４に示すように、各第１自由縁部２２ａ，２３ａは、吸収性物品１を長手方向Ｌ内側に曲げた際などに、前記吸収性物品１の長手軸線Ｃ側に向かって傾斜した態様で起立して、起立部を形成する。そして、この起立部は、尿などの体液が排出された際に、表面部材２の肌面側の面上を幅方向Ｗに流れてくる前記体液を堰き止めるため、前記吸収性物品１の幅方向Ｗからの液漏れ（すなわち、横漏れ）を有効に防ぐことができる。
【００３７】
また、この起立部の根元には、前記中央シート部材２１と前記側部シート部材２２，２３との第１接合部Ｂ1が、吸収性物品１の長手方向Ｌに沿って形成されているため、排出された体液を、この第１接合部Ｂ1に沿って長手方向Ｌに拡散させることができる。さらに、この起立部を境にして表面部材２の長手軸線Ｃ側と反長手軸線Ｃ側とが非連続であるため、前記体液の幅方向Ｗへの拡散がこの非連続部分にて抑制され、その結果、前記体液の長手方向Ｌへの拡散を更に促進させることができる。そして、前記体液が長手方向Ｌに拡散すると、該体液を、前記表面部材２の衣服側に配置される吸収体３の広範囲の面を使用して吸収させることができるため、前記体液の吸収体３への吸収速度を大幅に向上させることができる。
【００３８】
また、前記第１自由縁部２２ａ，２３ａによって形成される起立部は、１枚の側部シート部材２２，２３（好ましくは、不織布からなる側部シート部材２２，２３）によって構成されているため、前記起立部への体液の残留が抑制され、着用者の肌面への体液の付着を低減させることができ、その結果、着用者の肌を清潔に保つことができる。
【００３９】
前記第１自由縁部２２ａ，２３ａの幅方向Ｗの長さＷFは、前記第１自由縁部２２ａ，２３ａが上記した作用を奏する限りにおいて特に制限されず、任意の幅とすることができる。例えば、本発明の第１自由縁部の幅方向Ｗの長さＷFは、排出された体液の堰き止め効果や着用者の装着感などの点から、１ｍｍ〜２０ｍｍの範囲内、好ましくは３ｍｍ〜１５ｍｍの範囲内、より好ましくは４ｍｍ〜１０ｍｍの範囲内とすることができる。
【００４０】
また、前記第１自由縁部の幅方向Ｗの長さＷFは、吸収性物品の長手方向Ｌの全長に亘って一定であることが好ましい。前記第１自由縁部の幅方向Ｗの長さＷFが、吸収性物品の長手方向Ｌの全長に亘って一定であると、排出された体液が表面部材の肌面側の面上を流れてきたときに、一定幅の第１自由縁部によって形成される起立部によって、前記吸収性物品の長手方向Ｌのどの位置においても、均等に前記体液を堰き止めることができるため、安定した横漏れ防止機能を実現することができる。
【００４１】
本発明においては、前記第１自由縁部の幅方向Ｗの長さＷFや起立部の形態は、中央シート部材と側部シート部材との第１重複部における第１接合部の形態等によって調節することができる。例えば、前記第１接合部は、吸収性物品を展開した状態の平面視にて、長手方向Ｌに沿って直線状とすることができる。第１接合部を直線状にすると、前記第１自由縁部によって形成される起立部の根元が直線状となるため、排出された体液が表面部材の肌面側の面上を流れてきたときに、前記体液を直線状に堰き止めて、吸収性物品の長手方向Ｌにおいて幅方向Ｗの同じ位置に前記体液を留めることができ、前記体液の横漏れをより有効に抑制することができる。さらに、直線状の第１接合部は、当該接合部によって堰き止められた体液を、長手方向Ｌへスムーズに拡散させ易いという利点もある。
【００４２】
また、前記第１接合部は、吸収性物品を展開した状態の平面視にて、長手方向Ｌに沿って波形状又は螺旋を平面に投影した形状などの非直線状とすることができる。第１接合部を非直線状にすると、前記第１自由縁部によって形成される起立部の根元が非直線状となるため、排出された体液が表面部材の肌面側の面上を流れてきたときに、前記体液を堰き止める幅方向Ｗの位置を、前記吸収性物品の長手方向Ｌに沿って異ならせることができるため、前記体液の幅方向Ｗへの拡散を抑制しつつ、前記体液を、表面部材の衣服側に配置される吸収体の広範囲の面を使用して効率的に吸収させることができる。さらに、非直線状の第１接合部は、前記第１自由縁部が起立したときに、起立部に襞状部分が形成され易くなるため、クッション性や肌触り等の改善を図ることができるという利点もある。
【００４３】
前記第１接合部Ｂ1の幅方向Ｗの長さＷBは、特に制限されず、任意の幅とすることができる。本発明において、第１接合部の幅方向Ｗの長さＷBは、例えば、１ｍｍ〜１０ｍｍの範囲内、好ましくは１．５ｍｍ〜６ｍｍの範囲内、更に好ましくは２ｍｍ〜４ｍｍの範囲内である。また、排出された体液の堰き止め効果や接合強度、前記体液の吸い込み易さ等の点から、前記第１自由縁部の幅方向の長さＷFと前記第１接合部の幅方向Ｗの長さＷBとの比（ＷF／ＷB）は、５／３以上であることが好ましい。
【００４４】
本発明において、第１接合部及び後述する第２接合部を形成する接合手段は、特に制限されず、当技術分野において公知の任意の接合手段を採用することができ、例えば、ホットメルト型接着剤（ＨＭＡ）などの接着剤や熱エンボスなどの熱融着を利用した手段などが挙げられる。排出された体液を堰き止める効果や接合強度に優れるなどの点から、第１接合部及び第２接合部の接合手段は、接着剤を用いることが好ましく、特にＨＭＡを用いることが好ましい。
【００４５】
本発明の表面部材は、上述したように従来より公知の任意の接合手段を用いて製造することができ、例えば、中央シート部材の長手方向Ｌの各側部の上面であって、前記各側部の端縁から離れた箇所に、ＨＭＡなどの接着剤をそれぞれ長手方向Ｌに沿って塗工し、その塗工した接着剤上に、一対の側部シート部材の前記長手軸線Ｃ側の側部を重ね合わせて接合することにより、製造することができる。また、本発明の吸収性物品は、前記表面部材の製造工程以外は、従来より公知の任意の製造工程によって製造することができるため、特殊な製造設備や複雑な製造工程を必要とせず、容易に製造することができる。
【００４６】
また、本実施形態では、図２及び図４に示すように、中央シート部材２１は、前記第１重複部Ａ1において、長手方向Ｌの両側部の各端縁側に第２自由縁部２１ａ，２１ｂが形成されるように、前記両側部の端縁から離れた箇所において前記側部シート部材２２，２３と相互に接合されている。図５は、中央シート部材の第２自由縁部の作用を表す模式図である。図５に示すように、中央シート部材２１の長手方向Ｌの両側部の端縁側に第２自由縁部２１ａ，２１ｂが形成されていると、排出された尿などの体液Ｕが表面部材２を透過して吸収体３に吸収された後に、圧力の負荷や吸収体３の吸収容量の超過などによって、前記吸収体３に吸収された体液Ｕ'が表面部材２側に滲み出たとしても、前記中央シート部材２１の長手方向Ｌの両側部における第２自由縁部２１ａ，２１ｂによって、前記体液Ｕ'の表面部材２の肌面側への流出（いわゆる、逆戻り）が抑制されるため、前記体液Ｕ'が着用者の肌面に付着するのを防ぐことができ、その結果、着用者の肌を清潔に保つことができる。
【００４７】
前記第２自由縁部２１ａ，２１ｂの幅方向Ｗの長さＷF'は、前記第２自由縁部２１ａ，２１ｂが上記した作用を奏する限りにおいて特に制限されず、任意の長さとすることができる。例えば、本発明の第２自由縁部の幅方向Ｗの長さＷF'は、前記第１自由縁部の幅方向Ｗの長さＷFと同程度の１ｍｍ〜２０ｍｍの範囲内、好ましくは３ｍｍ〜１５ｍｍの範囲内、より好ましくは４ｍｍ〜１０ｍｍの範囲内とすることができる。また、吸収体に吸収された体液の逆戻り抑制効果や接合強度等の点から、前記第２自由縁部の幅方向Ｗの長さＷF'と前記第１接合部の幅方向Ｗの長さＷBとの比（ＷF'／ＷB）は、５／３以上であることが好ましい。
【００４８】
また、本実施形態においては、表面部材２が、１枚の中央シート部材２１と、２枚の側部シート部材２２，２３の合計３枚のシート部材によって構成されているが、本発明はこのような構成に限定されず、表面部材を４枚以上のシート部材によって構成してもよい。
【００４９】
図６は、各側部シート部材２２，２３が、それぞれ２枚のシート片２２１，２２２，２３１，２３２によって構成された、本発明の別の実施形態に係る吸収性物品の断面図である。図６に示すように、前記各側部シート部材２２，２３は、吸収性物品１の長手方向Ｌに延びる４枚のシート片２２１，２２２，２３１，２３２を幅方向Ｗに併設することによって構成してもよい。このような実施形態においては、前記４枚のシート片２２１，２２２，２３１，２３２のうち吸収性物品１の長手軸線Ｃ側に位置する２枚のシート片２２１，２３１は、前記長手軸線Ｃ側とは相反する側の各側部に、前記長手軸線Ｃ側とは相反する側に隣接する他の２枚のシート片２２２，２３２における前記長手軸線Ｃ側に位置する各側部が肌面側から重ねられている。そして、前記長手軸線Ｃ側に位置する２枚のシート片２２１，２３１と、前記長手軸線Ｃ側とは相反する側に隣接する他の２枚のシート片２２２，２３２とが重なるそれぞれの第２重複部Ａ2は、前記長手軸線Ｃ側とは相反する側に隣接する２枚のシート片２２２，２３２における各側部の端縁側に第３自由縁部２２２ａ，２３２ａが形成されるように、前記各側部の端縁から離れた箇所において相互に接合されている。
【００５０】
また、前記第２重複部Ａ2において、前記第３自由縁部の幅方向Ｗにおける長さの、第２接合部の幅方向Ｗにおける長さに対する比は、排出された体液の堰き止め効果や接合強度、前記体液の吸い込み易さ等の点から、５／３以上であることが好ましい。
【００５１】
表面部材の各側部シート部材を、それぞれ複数枚のシート片によって構成すると、前記表面部材の肌面側の面上に、吸収性物品の長手方向Ｌに沿って延びる自由縁部を、幅方向Ｗにおいて複数段形成することができるため、排出された体液の幅方向Ｗへの流れをより確実に堰き止めることができ、前記体液の横漏れをより効果的に防ぐことができる。
【００５２】
また、図６に示すように、４枚のシート片２２１，２２２，２３１，２３２のうち前記長手軸線Ｃ側に位置する２枚のシート片２２１，２３１は、前記長手軸線Ｃ側とは相反する側に隣接する他の２枚のシート片２２２，２３２との前記第２重複部Ａ2において、前記長手軸線Ｃ側とは相反する側の各側部の端縁側に第４自由縁部２２１ｂ，２３１ｂが形成されるように、前記各側部の端縁から離れた箇所において相互に接合されていてもよい。
【００５３】
また、第２重複部Ａ2において、前記第４自由縁部の幅方向Ｗにおける長さの、第２接合部の幅方向Ｗにおける長さに対する比は、吸収体に吸収された体液の逆戻り抑制効果や接合強度等の点から、５／３以上であることが好ましい。
【００５４】
前記長手軸線Ｃ側に位置する２枚のシート片の前記長手軸線Ｃ側とは相反する側の各端縁側にも自由縁部が形成されていると、当該自由縁部によって、上記したような吸収体に吸収された体液の逆戻りがより効果的に抑制されるため、前記体液が着用者の肌面に付着するのをより確実に防ぐことができる。
【００５５】
また、本発明の吸収性物品は、上記した実施形態等に制限されることなく、本発明の目的、趣旨を逸脱しない範囲内において、適宜組み合わせや変更が可能である。
【００５６】
本発明は、例えば、使い捨ておむつ、尿取りパッド、生理用ナプキン等の様々な吸収性物品に適用することができるが、特に、大量の体液を吸収することが要求される、おむつや尿取りパッド等の吸収性物品に好適に用いることができる。
【００５７】
以下に、想定される本発明の実施形態について例示する。
【００５８】
本発明の一実施形態は、肌面側に配置される液透過性の表面部材と、該表面部材の衣服側に配置される吸収体とを備え、長手方向及び幅方向を有する吸収性物品であって、前記表面部材は、前記吸収性物品の長手軸線上に配置され、且つ前記長手方向に延びる中央シート部材と、該中央シート部材の前記長手方向の両側部に配置され、且つ前記吸収性物品の長手方向に延びる一対の側部シート部材とを備え、前記表面部材が、前記一対の側部シート部材を、肌面側から前記中央シート部材に重ね合わせることにより形成された重複部分を含み且つ前記長手方向に延びる一対の第１重複部を有し、前記一対の第１重複部のそれぞれが、前記中央シート部材及び前記側部シート部材を接合し、前記長手方向に延びる第１接合部と、前記第１接合部に沿い且つ前記長手軸線方向に突出する、前記側部シート部材の第１自由縁部とを有する、前記吸収性物品である。
【００５９】
また、本発明の別の実施形態では、前記一対の第１重複部のそれぞれが、前記第１接合部に沿い且つ前記長手軸線方向と相反する方向に突出する、前記中央シート部材の第２自由縁部を有する。
【００６０】
更に本発明の別の実施形態では、前記第１自由縁部が、前記第１接合部の幅方向の長さの５／３以上の幅方向の長さを有する。
【００６１】
更に本発明の別の実施形態では、前記一対の第１重複部のそれぞれが、前記第１接合部に沿い且つ前記長手軸線方向と相反する方向に突出する、前記中央シート部材の第２自由縁部を有し、前記第２自由縁部が、前記接合部の幅方向の長さの５／３以上の幅方向の長さを有する。
【００６２】
更に本発明の別の実施形態では、前記側部シート部材が、前記長手方向に延び且つ前記幅方向に並べて配置される複数のシート片を含み、前記側部シート部材が、前記長手軸線側に位置するシート片を、前記吸収体側から、前記長手軸線側とは相反する側に隣接する他のシート片に重ね合わせることにより形成された重複部分を含み且つ前記長手方向に延びる第２重複部を有し、前記第２重複部が、前記シート片及び前記他のシート片を接合し、前記長手方向に延びる第２接合部と、前記第２接合部に沿い且つ前記長手軸線方向に突出する、前記他のシート片の第２自由縁部とを有する。
【００６３】
更に本発明の別の実施形態では、前記第１自由縁部が、前記長手方向の全長に亘って一定の幅方向の長さを有している。
【００６４】
更に本発明の別の実施形態では、前記吸収体において、前記中央シート部材に対応する領域の坪量が、他の領域の坪量よりも大きい。
【００６５】
更に本発明の別の実施形態では、前記吸収体において、前記中央シート部材に対応する領域の厚さが、他の領域よりも厚い。
【００６６】
更に本発明の別の実施形態では、前記吸収体が、単層又は多層の吸収コアを含み 、前記中央シート部材に対応する領域の前記吸収コアの厚さ及び／又は層数が、前記他の領域のものよりも大きい。
【００６７】
更に本発明の別の実施形態では、前記第１接合部が、直線状に塗工されたホットメルト接着剤により形成される。
【００６８】
更に本発明の別の実施形態では、前記第１接合部が、非直線状に塗工されたホットメルト接着剤により形成される。
【００６９】
更に本発明の別の実施形態では、前記第１接合部が、非直線状に塗工されたホットメルト接着剤により形成され、前記非直線状が、波形状又は螺旋を平面に投影した形状である。
【００７０】
更に本発明の別の実施形態では、前記中央シート部材の液透過性が、前記側部シート部材の液透過性よりも高い。
【００７１】
更に本発明の別の実施形態では、前記中央シート部材は、少なくとも肌面側の表面に複数の凸部が形成された構造を有する。
【符号の説明】
【００７２】
１    吸収性物品
２    表面部材
２１    中央シート部材
２１ａ    第２自由縁部
２１ｂ    第２自由縁部
２２    一方の側部シート部材
２２ａ    第１自由縁部
２３    他方の側部シート部材
２３ａ    第１自由縁部
３    吸収体
３１    第１吸収コア
３２    第２吸収コア
４    裏面部材
５    ギャザー形成部材
５ａ    一方のギャザー形成シート
５ｂ    他方のギャザー形成シート
５１    弾性体
６    接着剤
Ａ1    第１重複部
Ａ2    第２重複部
Ｂ1    第１接合部
Ｂ2    第２接合部
Ｃ    吸収性物品の長手軸線
Ｇ    立体ギャザー
Ｌ    長手方向
Ｗ    幅方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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