(57)【要約】【課題】始動記憶数を報知する保留灯を用いて当りに対する遊技者の期待感を高めるという遊技性と、その興趣性とを十分に発揮し得るパチンコ遊技機を提案する。【解決手段】予見条件が成立した場合に、未消化の始動記憶のいずれかを選択し、選択した始動記憶を報知し、さらに、当該始動記憶に対応する保留灯１７ｃを予見表示態様で表示するようにしたものであるから、該予見表示態様の表示によって該保留灯１７ｃに対応する始動記憶の当り又はハズレを遊技者に予見させることができる。さらに、報知されない他の始動記憶については予見できないことから、例え当りを予見できる予見表示態様が表示されない場合であっても、他の始動記憶に対する遊技者の期待感は保たれるため、始動記憶による当りを期待させるという遊技性と興趣性とが十分に発揮され得る。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技球の入賞を検知する球検知手段を具備する始動口と、
始動口の球検知手段が遊技球を検知することにより、所定数を上限として始動記憶を生成して記憶し、未消化の始動記憶を消化することにより当り又はハズレを確定する始動記憶制御手段と、
複数の保留灯を備え、始動記憶の生成に伴って該保留灯を追加点灯し、該始動記憶の消化に伴って該保留灯を消灯することにより、始動記憶制御手段により記憶された始動記憶の未消化数と同数の保留灯を点灯表示する始動記憶数表示装置と
を備えたパチンコ遊技機において、
未消化の始動記憶をその消化前に当落判定する先読み判定処理と、
予め設定された予見条件が成立すると、所定の選択基準に従って未消化の始動記憶のいずれかを選択する始動記憶選択処理と、
始動記憶選択処理により選択した始動記憶を報知する選択報知処理と、
始動記憶選択処理により選択した始動記憶に対応する保留灯を、前記先読み判定処理による当該始動記憶の当落判定結果に基づいて、常態と異なる予見表示態様により表示させる予見表示処理と
を具備する始動記憶予見手段を備えていることを特徴とするパチンコ遊技機。
【請求項２】
始動記憶数表示装置は、複数の保留灯が、演出画像を表示する画像表示器に隣接して並設されたものであって、
選択報知処理は、始動記憶選択処理により選択した始動記憶に対応する保留灯を指し示す保留選択画像を、画像表示器で表示する処理内容を備えていることを特徴とする請求項１に記載のパチンコ遊技機。
【請求項３】
予見条件は、始動記憶の未消化数が所定個数となることを必要条件としており、該必要条件を満足しても、いずれの始動記憶も選択しないように条件不成立となる場合があることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のパチンコ遊技機。
【請求項４】
始動記憶予見手段は、予見条件が、始動記憶の未消化数が所定個数となる必要条件を満足し且つ条件不成立となった場合に、いずれの保留灯も指し示さない非選択画像を、画像表示器で表示する非選択表示処理を備えていることを特徴とする請求項３に記載のパチンコ遊技機。
【請求項５】
始動記憶選択処理の選択基準が、未消化の始動記憶のいずれかをランダムに選択することである請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載のパチンコ遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、始動記憶の未消化数を報知する始動記憶数表示装置を備えたパチンコ遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
パチンコ遊技機としては、始動口への遊技球入賞を契機として、特別図柄を変動して停止し、その停止図柄態様により当りが確定した場合に、大入賞口を開閉する開閉ラウンドを所定回数繰り返す特別遊技作動を行う構成のものが広く知られている。ここで、始動口へ遊技球が入賞すると、始動記憶を発生し、該始動記憶を消化することにより、特別図柄を変動開始するように制御している。そして、特別図柄が当り停止図柄態様で停止することによって実行する特別遊技作動中は、大入賞口への遊技球入賞によって、多くの賞球が発生することから、遊技者にとって大きな利益を得ることができる機会である。
【０００３】
また、一般的なパチンコ遊技機では、上記の始動記憶を、所定数を上限として発生し記憶する。そして、未消化の始動記憶の保留数（未消化数）を表示する始動記憶数表示装置を備えている。ここで、始動記憶数表示装置は、複数の保留灯（例えば、ＬＥＤ）を備えており、該保留灯の点灯数によって前記始動記憶の未消化数を報知する。この始動記憶数表示装置による保留灯の作動態様としては、特別図柄の変動中又は未消化の始動記憶がある場合に新たな始動記憶が発生する毎に、前記保留灯を一個追加点灯する。そして、始動記憶を消化する毎に、保留灯を一個消灯する。一般的な始動記憶数表示装置は、複数の保留灯が横一列で並設されており、始動記憶を記憶する毎に、左側の保留灯から順に点灯して点灯数を増加する一方、始動記憶を消化する毎に、最も右側で点灯中の保留灯を消灯する（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
ところで、上記の始動記憶数表示装置を備えた構成にあって、未消化の始動記憶をその消化前に当落判定し、当り判定した始動記憶があると、当該始動記憶に対応する保留灯を、常態と異なる点灯態様により発光するようにしたものが提案されている。こうした構成では、始動記憶の消化前に、保留灯の点灯態様が変化することによって、遊技者に当り予告を行うことができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−２７２９３８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上述した従来の、保留灯の点灯態様を変化させることにより当り予告を行う構成は、始動記憶を先読みし、該先読みの結果を保留灯の点灯態様により表示するものであり、未消化の始動記憶の中に当りがあった場合に、当該始動記憶に対応する保留灯の点灯態様を変化させる。そのため、全ての保留灯の点灯態様が変わらない場合には、未消化の始動記憶の中に当りとなる始動記憶が無いことを、遊技者が容易に推測できる。特に、上限個数の始動記憶を記憶している状態で、当り予告（保留灯の点灯態様の変化）が無ければ、未消化の始動記憶が全てハズレであることを、これら始動記憶の消化前に遊技者が推測できてしまうことから、始動記憶の消化により様々な演出を行って遊技者の期待感を刺激するというパチンコ遊技の興趣性が低減する虞がある。
【０００７】
また、保留灯の点灯態様の変化により当り予告を行う上述の従来構成では、該保留灯を遊技者が見ていなければ当り予告に気付かない。ここで、未消化の始動記憶を記憶している状態では、特別図柄が変動中であったり、特別遊技作動が実行中であったりする。そのため、前者の特別図柄の変動中では、画像表示器で当りを期待させる様々な演出画像が表示されることから、該画像表示器を遊技者が注視する傾向が極めて強い。一方、後者の特別遊技作動の実行中では、大入賞口への遊技球入賞を遊技者が注視する傾向が強い。こうしたことから、保留灯の点灯態様が変化しても、これに気付かない場合が多く、該点灯態様の変化による当り予告という遊技性が十分に発揮できない問題がある。
【０００８】
本発明は、保留灯を用いて当りに対する遊技者の期待感を高めるという遊技性とその興趣性とを向上し得るパチンコ遊技機を提案するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、遊技球の入賞を検知する球検知手段を具備する始動口と、始動口の球検知手段が遊技球を検知することにより、所定数を上限として始動記憶を生成して記憶し、未消化の始動記憶を消化することにより当り又はハズレを確定する始動記憶制御手段と、複数の保留灯を備え、始動記憶の生成に伴って該保留灯を追加点灯し、該始動記憶の消化に伴って該保留灯を消灯することにより、始動記憶制御手段により記憶された始動記憶の未消化数と同数の保留灯を点灯表示する始動記憶数表示装置とを備えたパチンコ遊技機において、未消化の始動記憶をその消化前に当落判定する先読み判定処理と、予め設定された予見条件が成立すると、所定の選択基準に従って未消化の始動記憶のいずれかを選択する始動記憶選択処理と、始動記憶選択処理により選択した始動記憶を報知する選択報知処理と、始動記憶選択処理により選択した始動記憶に対応する保留灯を、前記先読み判定処理による当該始動記憶の当落判定結果に基づいて、常態と異なる予見表示態様により表示させる予見表示処理とを具備する始動記憶予見手段を備えていることを特徴とするパチンコ遊技機である。
【００１０】
ここで、選択基準としては、後述するランダム選択や、先読み判定処理の当落判定結果に基づく選択等を適宜設定可能である。後者の場合には、例えば、当り判定した始動記憶の選択確率を、ハズレ判定の始動記憶に比して高くしたり、又は逆に低くしたりすることができる。また、選択報知処理による始動記憶の報知としては、画像の表示、音響の発生、ランプ（ＬＥＤ）の発光などを適宜用いることができる。また、予見表示態様としては、常態と異なる発光色による点灯や点滅、輝度の変化などを適宜設定することができる。
【００１１】
かかる構成にあっては、未消化の始動記憶のいずれかを選択し、選択した始動記憶の当落判定結果に基づいて、当該始動記憶に対応する保留灯を予見表示態様で表示するようにしたものであるから、該予見表示態様の表示によって該保留灯に対応する始動記憶の当り又はハズレを遊技者に予見させることができる。ここで、予見表示態様で表示する保留灯は、選択されて報知された始動記憶に対応するもののみであることから、他の始動記憶に対応する保留灯については常態が維持される。そのため、遊技者が当り又はハズレを予見できる始動記憶は、報知された始動記憶であり、他の始動記憶については予見できない。すなわち、例え当りを予見できる予見表示態様が表示されなかった場合であっても、報知されない他の始動記憶については予見できないことから、該他の始動記憶に対する遊技者の期待感は保たれ得る。したがって、上述した従来構成のように保留灯の点灯態様が変化しない場合に全ての未消化の始動記憶に対する期待感が消失してしまうことが無く、当り予見できる予見表示態様が表示されなかった後も、始動記憶により当りを期待させる興趣性が十分に保たれ得る。
【００１２】
また、本構成では、選択した始動記憶を報知することから、保留灯を注視していない遊技者にあっても予見表示態様の表示を気付き易く、該予見表示態様の表示によって遊技者に当り又はハズレを予見させるという遊技性と興趣性とが安定して発揮され得る。
【００１３】
上述した本発明のパチンコ遊技機にあって、始動記憶数表示装置は、複数の保留灯が、演出画像を表示する画像表示器に隣接して並設されたものであって、選択報知処理は、始動記憶選択処理により選択した始動記憶に対応する保留灯を指し示す保留選択画像を、画像表示器で表示する処理内容を備えている構成が提案される。ここで、始動記憶数表示装置は、始動記憶の上限個数と同数の保留灯を備えた構成が好適である。また、保留選択画像としては、画像表示器の表示画面外縁の、各保留灯に夫々対向する各指示位置を示す画像を備えたものとする構成が好適である。
【００１４】
かかる構成にあっては、演出画像を表示する画像表示器で保留選択画像を表示することにより、始動記憶選択処理により選択した始動記憶を報知するようにしたものである。このように、遊技者が遊技中に最も注視する画像表示器で保留選択画像を表示することから、該保留選択画像の表示を遊技者が一層気付き易く、予見表示態様を表示する保留灯を遊技者に明確に報知することができる。これにより、保留灯で予見表示態様を表示することによって遊技者に当りまたはハズレを予見させるという遊技性と興趣性とが向上する。
【００１５】
上述した本発明のパチンコ遊技機にあって、予見条件は、始動記憶の未消化数が所定個数となることを必要条件としており、該必要条件を満足しても、いずれの始動記憶も選択しないように条件不成立となる場合がある構成が提案される。
【００１６】
ここで、予見条件の必要条件である所定個数としては、適宜設定可能であり、一個、二個、又は上限個数等のように適宜設定可能であり、好ましくは上限個数に設定した構成が提案される。また、予見条件の必要条件が成立した場合に、当該予見条件が成立するか否か（不成立か）を決定し、成立した場合に未消化の始動記憶のいずれかを選択する処理（始動記憶選択処理）を実行する構成とできる。又は、予見条件の必要条件が成立した場合に、未消化の始動記憶の中からいずれかの始動記憶、又はいずれの始動記憶も選択しない選択無しを選択する処理を実行するようにしても良い。この場合には、いずれかの始動記憶を選択した場合に、実質的に予見条件が成立すると共に始動記憶を選択することとなり、選択無しを選択した場合に、予見条件が実質的に条件不成立となる。
【００１７】
かかる構成にあっては、予見条件の必要条件を満足しても、該予見条件が条件不成立となる場合もあることから、保留灯の予見表示態様による予見を求める遊技者に適度な緊張感を誘発することができ、該予見表示態様による遊技性と興趣性とを一層向上させることができる。また、条件不成立の場合には、いずれの始動記憶も遊技者が予見できないことから、各始動記憶に対する遊技者の期待感が保たれ得る。
【００１８】
また、本構成にあって、上記のように始動記憶の未消化数が上限個数に達することにより予見条件の必要条件が満足するように設定した構成では、始動記憶の未消化数が上限個数に達すると、いずれかの保留灯が予見表示態様で発光する場合があることから、該予見表示態様により当りの予見を求める遊技者に、始動記憶の未消化数が上限個数に達するように遊技球の発射を促す効果が高い。ここで、始動記憶の未消化数が上限個数に達した場合には、始動口に遊技球が入賞しても新たな始動記憶が発生しないことから、上述した従来構成では、未消化の始動記憶を消化してしまうまで、遊技者が遊技球の発射を停止する傾向にあった。遊技球の発射停止行為は、遊技場にとって不利益である。こうした問題に対して、本構成では、前記のように、始動記憶の未消化数が上限個数に達するように遊技者に遊技球の発射を促すことから、発射停止行為を抑制でき、該発射停止行為による遊技場の不利益を軽減できる。
【００１９】
上記構成のパチンコ遊技機にあって、始動記憶予見手段は、予見条件が、始動記憶の未消化数が所定個数となる必要条件を満足し且つ条件不成立となった場合に、いずれの保留灯も指し示さない非選択画像を、画像表示器で表示する非選択表示処理を備えている構成が提案される。ここで、非選択画像としては、各保留灯に夫々対向する各指示位置と異なる、画像表示器の表示画面外縁の所定位置を示す画像を備えたものである構成が好適である。
【００２０】
かかる構成にあっては、非選択画像の表示によって、予見条件の必要条件を満足しても条件不成立となったことを報知することから、いずれの始動記憶も予見できないことを、遊技者が明確に知り得る。こうしたことから、予見条件の必要条件を満足した場合に、非選択画像の表示があるか否かによって、予見表示態様の表示を求める遊技者の緊張感を効果的に刺激できる。したがって、本構成によれば、予見表示態様による遊技性と興趣性とを一層向上できる。
【００２１】
上述した本発明のパチンコ遊技機にあって、始動記憶選択処理の選択基準が、未消化の始動記憶のいずれかをランダムに選択することである構成が提案される。
【００２２】
かかる構成にあっては、いずれの始動記憶が選択されるかを遊技者は全く予測できず、また、始動記憶の当落判定と無関係に選択されることから、報知された始動記憶と他の始動記憶とに何ら関連性を見い出すことができない。そのため、上述したように、報知された始動記憶を予見表示態様によって当り予見できない場合であっても、他の始動記憶に対する期待感が損なわれることが無く、始動記憶により当りを期待させる興趣性を保つ作用効果が一層安定して発揮され得る。
【発明の効果】
【００２３】
本発明は、上述したように、予見条件が成立した場合に、未消化の始動記憶のいずれかを選択し、選択した始動記憶を報知し、さらに、当該始動記憶に対応する保留灯を予見表示態様で表示するようにしたものであるから、該予見表示態様の表示によって該保留灯に対応する始動記憶の当り又はハズレを遊技者に予見させることができる。さらに、こうして予見できる始動記憶は、報知された始動記憶のみであり、該報知の無い他の始動記憶については予見できないことから、例え当りを予見できる予見表示態様が表示されない場合であっても、他の始動記憶に対する遊技者の期待感は保たれるため、始動記憶による当りを期待させるという遊技性と興趣性とが十分に発揮され得る。また、選択した始動記憶を報知することによって、始動記憶数表示装置を注視していない遊技者にあっても予見表示態様の表示に気付き易くなるため、保留灯の予見表示態様により当り又はハズレを予見させるという遊技性が安定して発揮され得る。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】パチンコ遊技機１の斜視図である。
【図２】遊技盤１０の正面図である。
【図３】センターケース１３の正面図である。
【図４】遊技を制御する制御回路を示すブロック図である。
【図５】入賞検知処理を示すフロー図である。
【図６】始動記憶予見処理を示すフロー図である。
【図７】保留選択画像５１と保留灯１７ｃの予見表示態様とを例示す説明図である。
【図８】保留選択画像５１と保留灯１７ｃの予見表示態様とを別例の説明図である。
【図９】非選択画像５２を例示する説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
本発明にかかる実施例を、添付図面を用いて説明する。
パチンコ遊技機１は、図１に示すように、遊技島設備（図示省略）に固定される外枠２と、この外枠２の前面開口部を覆う遊技機本体３とからなる。遊技機本体３は、中央上部の略円形の開口部に遊技盤１０（図２参照）が取り付けられた前枠５を備え、この前枠５の一側縁がヒンジ部材４を介して外枠２に開閉可能に枢着されている。さらに前枠５には、遊技盤１０を覆うガラス（図示せず）を備えた前扉６が開閉可能に枢着されている。また、前枠５の下部には、上球受皿７と下球受皿８とが上下に列設されており、下球受皿８の右側方に発射ハンドル９が突設される。
【００２６】
上記の上球受皿７には、その内部左側に賞球や貸球が払い出される払出口（図示せず）が開口し、内部右端に遊技球を流入させる流入口（図示せず）が開口している。この流入口を介して、上球受皿７内の遊技球が後述する球発射装置３１（図４参照）に供給される。また、上記の下球受皿８には、その内部に球放出口（図示せず）が開口しており、上球受皿７が満杯の場合に、該球放出口から遊技球が放出される。
【００２７】
上記した遊技盤１０の前面には、図２のように、ガイドレール１１が取り付けられており、該ガイドレール１１によって略円形の遊技領域１２と、上記の球発射装置３１から発射された遊技球を該遊技領域１２に案内する案内通路２０とが区画形成される。この案内通路２０の下部入口に臨むにように、上記した球発射装置３１の発射レールが配設されており、該球発射装置３１から発射された遊技球が案内通路２０を通過して遊技領域１２へ入る。
【００２８】
遊技領域１２の中央には、画像表示器１４等の各種遊技部材を組み込んだセンターケース１３が配設される。画像表示器１４は、液晶表示器又はＣＲＴ表示器等からなり、その表示画面には各種演出画像等が表示される。センターケース１３の右上部には、六個のＬＥＤからなる特別図柄表示装置１５が配設される。この特別図柄表示装置１５は、六個のＬＥＤの点灯態様によって特別図柄を表示するものであり、後述するように、所定契機となると、各ＬＥＤを点滅させることにより特別図柄を変動させ、点滅後にいずれかのＬＥＤが点灯することにより特別図柄を停止表示する。本実施例では、右下端のＬＥＤのみを点灯した態様が「ハズレ」を示す停止図柄態様であり、それ以外のＬＥＤを点灯した態様が「当り」を示す停止図柄態様として設定されている。そして、特別図柄表示装置１５の各ＬＥＤを点滅後に点灯した特別図柄の停止図柄態様が前記「当り」を示すものであると、所謂「大当り」が確定して、後述する特別遊技作動を実行する。
【００２９】
センターケース１３の右下部には、二個のＬＥＤからなる普通図柄表示装置１６が配設されており、該普通図柄表示装置１６は、各ＬＥＤの点灯態様によって普通図柄を表示する。この普通図柄表示装置１６は、センターケース１３の左側に配設された普通始動ゲート１９を遊技球が通過することにより、該普通始動ゲート１９に設けられた普通始動スイッチＳ２が遊技球を検知し、この検知に伴って各ＬＥＤを点滅して普通図柄を変動する。その後、いずれかのＬＥＤを点灯することにより普通図柄を停止する。そして、この点灯したＬＥＤによって普通図柄の当り又はハズレを確定し、当りの場合に後述の普通電動役物２３の始動口２１を開放作動する。
【００３０】
センターケース１３の下部には、図３のように、特別図柄の始動記憶（以下、特別始動記憶）の未消化数（記憶数）を報知する特別始動記憶数表示装置１７と、普通図柄の始動記憶の未消化数を報知する普通始動記憶数表示装置１８とが配設されている。特別始動記憶数表示装置１７は、ＬＥＤからなる保留灯１７ａ〜１７ｄにより構成されており、四個の保留灯１７ａ〜１７ｄが画像表示器１４の直下で横並びに配設されている。そして、特別始動記憶数表示装置１７は、その保留灯１７ａ〜１７ｄの点灯数によって、特別図柄の未消化数（記憶数）を表示する。また、普通始動記憶数表示装置１８は、前記特別始動記憶数表示装置１７の左側に配設された四個のＬＥＤから構成されており、その点灯数によって普通図柄の未消化数（記憶数）を表示する。
【００３１】
また、センターケース１３の下方には、図２のように、遊技球を流入可能とする始動口２１を備えた普通電動役物２３が配設されている。この始動口２１の内部には、遊技球を検知する特別始動スイッチＳ１が配設されており、該始動口２１に流入した遊技球を検知することによって特別図柄の特別始動記憶を発生して、該特別始動記憶の消化により特別図柄表示装置１５のＬＥＤが点滅開始する。また、この遊技球を検知することにより球検知信号を出力し、この球検知信号に基づいて所定数の賞球が払い出される。この普通電動役物２３には、始動口２１の開口幅を変化させる左右一対の開閉翼片（図示せず）と、該開閉翼片を開閉作動する普通電動役物ソレノイドとを備えており、該開閉翼片を、始動口２１への遊技球流入が困難な閉鎖位置と、流入容易な開放位置とに位置変換作動する。この開閉翼片は、常態で閉鎖位置にあり、上記した普通図柄表示装置１６で普通図柄が当り確定した場合に、閉鎖位置から開放位置へ開放作動する。
【００３２】
さらに普通電動役物２３の直下かつアウト口２８の直上方位置には、大入賞口２５を有する特別電動役物２６が配設されている。この特別電動役物２６は横長矩形状の開閉片２７を具備している。開閉片２７は内蔵する特別電動役物ソレノイドにより開閉制御され、これによって大入賞口２５が開放状態と閉鎖状態に繰り返し変換される。また、特別電動役物２６の内部には入賞した遊技球を検知する特別入賞スイッチＳ３が設けられている。また、この遊技球を検知することにより球検知信号を出力し、この球検知信号に基づいて所定数の賞球が払い出される。
【００３３】
また、普通電動役物２３の両側に配設された一般入賞装置２９に遊技球が入賞すると、一般入賞装置２９に内蔵された一般入賞スイッチＳ４が球検知信号を出力し、かかる球検知信号に基づいて所定数の賞球が払い出される。
【００３４】
次に、上述のパチンコ遊技機１の制御回路について、図４を参照して説明する。
制御回路には、主制御基板６０、演出制御基板６２、図柄制御基板６３、払出制御基板６４、発射制御基板６８が配設されている。主制御基板６０は、マイクロコンピュータにより構成されており、パチンコ遊技機１の遊技を統括的に制御するものである。
【００３５】
主制御基板６０には、各種スイッチなどからの入力信号に従って演算処理を実行して所定の指令信号を出力する主制御用中央制御装置ＣＰＵ、演算処理に用いる制御プログラム等を格納する記憶装置ＲＯＭ、必要なデータを随時読み書き可能な記憶装置ＲＡＭが、データを読み書きするアドレスを指定する情報を一方的に伝えるアドレスバス（図示省略）と、データのやり取りを行うデータバス（図示省略）とを介して接続され、主制御基板６０の基板回路を構成している。前記記憶装置ＲＯＭには、制御プログラムや、抽選データを参照して当落判定や図柄の変動・停止態様、演出態様等を決定するための各種テーブルが格納されている。一方、記憶装置ＲＡＭには、各種球検知スイッチからの球検知信号等が一時的に記憶される記憶エリア、各種のタイマや乱数カウンタ、計数カウンタ等を構成するレジスタ領域、及びワークエリア等が設けられている。
【００３６】
この主制御基板６０の基板回路には、所定のクロックパルスを出力するクロック装置（図示省略）が設けられ、主制御用中央制御装置ＣＰＵに接続されている。主制御用中央制御装置ＣＰＵは一定間隔のクロックパルスによって、時系列的に演算処理を行い、一連の処理作動を順次実行する。また、このクロック装置により出力されたクロックパルスをカウントして、時間を計測するタイマーＴＭも接続されている。
【００３７】
主制御用中央制御装置ＣＰＵ、及び後述する各制御基板６２〜６８に設置される各中央制御装置ＣＰＵは、所定のデータの処理を行う演算ユニット（ＡＬＵ）を連成した演算装置と、この演算装置に入出力するデータや読み込んだ命令を保管しておくレジスタと、命令を解読するデコーダ等によって構成されている。そして、この主制御用中央制御装置ＣＰＵは、所定の形式で生成したデータ信号又はコマンド信号を四つの制御基板６２，６３，６４，６８へ出力し、これらの制御基板６２，６３，６４，６８の中央制御装置ＣＰＵがこのデータ等に従って所定の制御を処理実行することとなる。
【００３８】
また、この主制御基板６０の基板回路には、主制御用中央制御装置ＣＰＵが周辺機器とデータ通信を行う入力ポート（図示省略）及び出力ポート（図示省略）が設けられており、この出力ポートを介して主制御基板６０からのコマンド信号が、演出制御基板６２、図柄制御基板６３、払出制御基板６４、および発射制御基板６８の各入力ポートに向け出力される。また、主制御基板６０の入力ポートには、盤面中継基板６１を介して、上記した特別始動スイッチＳ１、普通始動スイッチＳ２、特別入賞スイッチＳ３、一般入賞スイッチＳ４等が接続されている。そして、主制御基板６０は、所定時間毎（例えば２ｍｓ毎）に、これら各スイッチＳ１〜Ｓ４の遊技球検出状態を調べ、信号入力があるとその信号が波形整形回路により波形整形されて中央制御装置ＣＰＵに入力され、その情報を記憶装置ＲＡＭに記憶する。また、主制御基板６０の出力ポートには、盤面中継基板６１を介して普通電動役物２３や特別電動役物２６等に内臓されたソレノイドやモータが接続されており、主制御用中央制御装置ＣＰＵが所定の条件を選出した場合に、これらソレノイドやモータを駆動させる。
【００３９】
上記の演出制御基板６２には、パチンコ遊技機１で実行される演出全般を制御するための基板回路が設けられる。この基板回路は、演出を制御処理する演出制御用中央制御装置ＣＰＵに、演出に関する固定データが格納された記憶装置ＲＯＭと、必要なデータを読み書きできる記憶装置ＲＡＭと、入力ポート及び出力ポートとが接続されて構成されている。演出制御基板６２の出力ポートには、画像表示器１４を制御する画像制御基板６５、スピーカを制御する音源制御基板６６、及びＬＥＤランプによる演出を制御する光源制御基板６７が接続されている。そして、演出制御基板６２は、主制御基板６０からのコマンド信号が入力ポートに入力されると、演出制御用中央制御装置ＣＰＵにおいて演算処理し、該コマンド信号で指示された演出態様を実行するために、画像制御基板６５、音源制御基板６６、及び光源制御基板６７へ向けてコマンド信号を送信する。
【００４０】
上記の画像制御基板６５には、画像表示器１４で表示する演出画像を制御するための基板回路が設けられる。画像制御基板６５は、演出制御基板６２から入力されたデータ信号又はコマンド信号を演算処理し、所定の演出画像を表示するための画像パターンやデータにしたがって表示用ドライバにより画像表示器１４で演出画像を表示させる。
【００４１】
上記の音源制御基板６６には、スピーカから発生する効果音等を制御するための基板回路が設けられる。この音源制御基板６６は、演出制御基板６２から入力されたデータ信号又はコマンド信号を演算処理し、所定の音データにしたがってサウンドジェネレータによりスピーカで効果音を出力させる。
【００４２】
上記の光源制御基板６７には、遊技機本体３に配設された演出用ランプを制御するための基板回路が設けられている。この光源制御基板６７は、演出制御基板６２から入力されたデータ信号又はコマンド信号を演算処理し、所定の光データにしたがって光源作動基板により各種の演出用ランプを点灯、点滅させる。
【００４３】
上記の図柄制御基板６３には、特別図柄表示装置１５、普通図柄表示装置１６、特別始動記憶数表示装置１７、普通始動記憶数表示装置１８を制御するための基板回路が設けられている。この図柄制御基板６３は、上記の主制御基板６０から入力ポートを介して入力されたデータ信号又はコマンド信号を演算処理し、所定の光データにしたがって図柄作動基板により、各装置のＬＥＤを点灯、点滅させる。
【００４４】
上記の払出制御基板６４には、遊技球の払出しを制御するための基板回路が設けられている。この払出制御基板６４は、主制御基板６０から入力されたデータ信号又はコマンド信号を演算処理し、所定のデータに従って球払出装置のソレノイドを駆動制御して、所定個数の遊技球を払い出す払出処理を実行する。また、払出制御基板６４は、プリペイドカードの読込みや書込みを行うプリペイドカードユニットがＣＲ接続基板を介して接続され、遊技球の残球データ等をやり取りする。
【００４５】
上記の発射制御基板６８には、球発射装置３１（図４参照）を制御するための基板回路が設けられている。この発射制御基板６８は、発射ハンドル９からの入力信号に応じた電圧強度で球発射装置３１を駆動することにより、発射ハンドル９の回動角度に応じた強さで遊技球を打圧発射する。
【００４６】
次に、本実施例のパチンコ遊技機１の基本的な作動について説明する。なお、本実施例のパチンコ遊技機１の基本的な作動は、既存のパチンコ遊技機と同様であるため詳細な説明は省略する。
発射ハンドル９の回動操作により遊技領域１２へ発射された遊技球が、普通電動役物２３の始動口２１へ流入すると、図５の入賞検知処理によって、特別図柄用の各乱数カウンタ（大当りカウンタなど）を抽出し、これら抽出したカウンタ値を一纏めとして特別図柄用の始動記憶（以下、特別始動記憶）を生成する。そして、図示しない特別図柄処理により、前記の特別始動記憶を消化すると、特別図柄表示装置１５でＬＥＤが点滅して特別図柄が変動開始し、変動開始から所定時間経過すると、いずれかのＬＥＤを点灯することにより特別図柄が変動停止して停止図柄態様を表示する。このように、特別始動記憶の消化によって特別図柄の変動開始から停止までの一連の図柄生成行程を実行する。そして、特別図柄表示装置１５で特別図柄を変動開始すると、これに伴って、画像表示器１４で図柄生成行程用の演出画像を表示する。これにより、画像表示器１４では、特別演出図柄Ａ，Ｂ，Ｃが変動表示すると共に、背景演出画像Ｇが表示される（図７〜９参照）。
【００４７】
図柄生成行程で停止表示した特別図柄の停止図柄態様が当りを示す停止図柄態様であると、当りが確定し、図示しない大入賞口処理によって、大入賞口２５を開閉する特別遊技作動を実行する。特別遊技作動は、大入賞口２５を開閉する開閉ラウンドを所定回数実行する作動であり、この実行中に大入賞口２５へ１００個以上の入賞が期待でき、遊技者は多量の賞球を獲得することが可能である。
【００４８】
特別始動記憶は、その発生順序に従って一個ずつ消化されることから、図柄生成行程の実行中や特別遊技作動の実行中に発生した場合、消化されるまで、記憶装置ＲＡＭに設けられた特別始動記憶領域に記憶保持される。この特別始動記憶領域は、第一〜第四の始動記憶域を備え、各始動記憶域に一個の特別始動記憶を記憶可能となっている。そのため、特別始動記憶領域に記憶可能な特別始動記憶の記憶個数は、最大四個である。そして、第一〜第四始動記憶域には、発生順序に従って特別始動記憶が記憶される。すなわち、特別始動記憶を記憶していない状態で新たに特別始動記憶が発生すると、当該特別始動記憶を第一始動記憶域に記憶し、次に発生した特別始動記憶を第二始動記憶域に記憶する。このように第一始動記憶域から順次記憶する。一方、特別始動記憶領域に記憶されている特別始動記憶を消化する場合には、必ず第一始動記憶域の特別始動記憶を消化し、第二〜第四始動記憶域に記憶している各特別始動記憶を第一〜第三始動記憶域に夫々シフトして記憶する。これにより、特別始動記憶領域に記憶される特別始動記憶は、その発生順序で第一〜第四始動記憶域に記憶される。そして、第一〜第四始動記憶の全てに特別始動記憶を記憶している状態（特別始動記憶の記憶数が四個の状態）では、新たな特別始動記憶が発生しない。
【００４９】
また、特別始動記憶領域の第一〜第四始動記憶域に特別始動記憶を記憶している場合には、その記憶している特別始動記憶の個数（消化前の個数を示す未消化数Ｐ）を、上記した特別始動記憶数表示装置１７の保留灯１７ａ〜１７ｄの点灯数によって報知する（図７〜９参照）。特別始動記憶数表示装置１７では、新たに特別始動記憶を記憶して未消化数（記憶数）が増加する毎に、消灯中の保留灯１７ａ〜１７ｄのなかで最も左側の保留灯を点灯することによって、点灯数を増加する一方、記憶している未消化の特別始動記憶を消化して未消化数が減少する毎に、点灯中の保留灯１７ａ〜１７ｄのなかで最も右側の保留灯を消灯することによって、点灯数を減少する。こうして保留灯１７ａ〜１７ｄを点灯または消灯制御することにより、特別始動記憶領域に記憶している特別始動記憶の記憶数（未消化数）と同数の保留灯１７ａ〜１７ｄを点灯する。ここで、特別始動記憶数表示装置１７は、横並びの四個の保留灯１７ａ〜１７ｄを、その左端から順に点灯することによって増加し、右側から順に消灯することによって減少することから、左端の保留灯１７ａから順に右方に向かって、各保留灯１７ａ〜１７ｄが第一〜第四始動記憶域に記憶した特別始動記憶に夫々対応する。尚、こうした保留灯１７ａ〜１７ｄを点灯または消灯する制御は、図示しない始動記憶数表示制御処理により実行される。
【００５０】
図示しない特別図柄処理では、こうして特別始動記憶領域に記憶された特別始動記憶を消化することにより、図柄生成行程を実行する。すなわち、特別始動記憶領域の第一始動記憶域に記憶されている最先の特別始動記憶を読み込み、該特別始動記憶を構成する大当りカウンタ値を当落判定し、その他のカウンタ値に基づいて特別図柄の停止図柄態様や画像表示器１４で表示する演出画像の画像パターン等を選定する演出パターン処理を行う。そして、図柄生成行程では、特別図柄表示装置１５で特別図柄を変動して、所定時間の経過に伴って前記停止図柄態様で確定停止する。さらに、特別図柄の変動に同期して、前記画像パターンに従って演出画像を画像表示器１４で表示する。尚、この演出画像は、図柄生成行程を盛り上げる様々な静止画や動画等の画像により構成される。
【００５１】
本実施例にあって、上記した入賞検知処理や特別図柄処理以外の、メイン処理、大入賞口処理、普通図柄処理等については、従来と同様の処理を適用できるため、その詳細を省略する。
【００５２】
次に本発明の要部について説明する。
特別始動記憶数表示装置１７は、上述したように、四個の保留灯１７ａ〜１７ｄを横一列に並べた構成であり（図３）、各保留灯１７ａ〜１７ｄは、それぞれ複数色に点灯・点滅可能なＬＥＤにより構成されている。本実施例にあって、各保留灯１７ａ〜１７ｄを夫々構成するＬＥＤは、白色、赤色、緑色の三色で点灯・点滅できるものであり、上記した図柄制御基板６３により点灯・点滅・消灯制御される。そして、常態では、保留灯１７ａ〜１７ｄを白色点灯することによって、上述のように、特別始動記憶の未消化数（記憶数）を報知する。赤色または緑色の点灯については、後述する。尚、白色点灯の状態は、例えば図７（ａ）における保留灯１７ａ〜１７ｃの記載形態のように表し、赤色点灯の状態は、図７（ｅ）における保留灯１７ｃの記載形態で表し、緑色点灯の状態は、図８（ｃ）における保留灯１７ｃの記載形態で表している。
【００５３】
上記した図５の入賞検知処理では、普通電動役物２３の始動口２１に遊技球が入賞して特別始動記憶を記憶する毎に、特別始動記憶の未消化数Ｐを増加する。この未消化数Ｐ＝４となると、選択フラグ＝１とする。これに伴って、図６の始動記憶予見処理を実行する。始動記憶予見処理では、選択フラグ＝１であることから、始動記憶選択処理、先読み判定処理、選択画像表示処理、予見表示処理を順次実行し、選択フラグ＝０とする。
【００５４】
上記の始動記憶選択処理では、第一〜第四始動記憶域に夫々記憶されている四個の特別始動記憶と、いずれの特別始動記憶でもない選択無しとの五個の選択肢から、一つを選択する。ここで、選択は、四個の特別始動記憶と選択無しとの五個の選択肢を、ランダムに抽選することにより行う。すなわち、五個の選択肢は、全て同じ選択確率としている。こうした抽選としては、例えば、特別始動記憶の未消化数が四個となったときに、０〜９までの１０個から構成される選択カウンタから一つの選択カウンタ値を抽出し、該選択カウンタ値によって、いずれかの特別始動記憶または選択無しを決定する。そして、いずれかの特別始動記憶を選択した場合には、選択した特別始動記憶を記憶している第一〜第四始動記憶域の番号（換言すると、消化する順番）を、選択記憶値として取得する。すなわち、第一始動記憶域の特別始動記憶を選択すると、選択記憶値＝１とし、第二始動記憶域の特別始動記憶を選択すると、選択記憶値＝２とし、第三始動記憶域の特別始動記憶を選択すると、選択記憶値＝３とし、第四始動記憶域の特別始動記憶を選択すると、選択記憶値＝４とする。一方、選択無しを選択した場合には、選択記憶値＝０を取得する。
【００５５】
上記の先読み判定処理では、始動記憶選択処理で選択記憶値＝１〜４を取得した場合に、該選択記憶値により示される第一〜第四始動記憶域の特別始動記憶を読み込む。例えば、選択記憶値＝３であれば、第三始動記憶域の特別始動記憶を読み込む。特別始動記憶を読み込むと、該特別始動記憶を構成する大当りカウンタ値を当落判定し、該大当りカウンタ値が当りであった場合には、当選先読みフラグ＝１とする。一方、大当りカウンタ値がハズレであった場合には、特別始動記憶を構成するリーチカウンタ値により、リーチ演出を実行するか否かの判定を行う。ここで、リーチカウンタ値によりリーチ演出の実行を判定すると、リーチ先読みフラグ＝１とする。尚、リーチカウンタ値によりリーチ演出を実行しないことを判定した場合には、当選先読みフラグ＝０かつリーチ先読みフラグ＝０が維持される。また、先読み判定処理は、選択記憶値＝０の場合、特別始動記憶の先読みを実行せずに終了する。
【００５６】
上記の選択画像表示処理では、始動記憶選択処理で取得した選択記憶値に従って、画像表示器１４で保留選択画像５１または非選択画像５２を表示する。ここで、選択記憶値＝１〜４の場合には、該選択記憶値が示す第一〜第四始動記憶域（特別始動記憶）に対応する保留灯１７ａ〜１７ｄを指し示す保留選択画像５１を表示する（図７，８参照）。一方、選択記憶値＝０の場合には、いずれの保留灯１７ａ〜１７ｄも指し示さない非選択画像５２を表示する（図９参照）。
【００５７】
本実施例にあって、保留選択画像５１と非選択画像５２とは、図７〜９のように、画像表示器１４の表示画面上で演出表示される「雷」画像であり、該表示画面の上部から下方へ向けて稲妻が走る動画により構成されている。保留選択画像５１は、画像表示器１４の表示画面の下縁の、各保留灯１７ａ〜１７ｄに夫々対向する指示位置３７ａ〜３７ｄ（図３参照）のいずれかに、前記稲妻が到達する「雷」画像であり、該到達した指示位置３７ａ〜３７ｄに対応する保留灯１７ａ〜１７ｄを指し示す。一方、非選択画像５２は、前記保留灯１７ａ〜１７ｄの指示位置３７ａ〜３７ｄと異なる非選択位置３８（図３参照）に、前記稲妻が到達する「雷」画像である。ここで、非選択位置３８としては、画像表示器１４の表示画面の下縁または両側縁の所定位置が、それぞれ複数設定されており、いずれかがランダムに選択される。さらに、こうした保留選択画像５１と非選択画像５２との「雷」画像では、前記指示位置３７ａ〜３７ｄと非選択位置３８に到達する前に、稲妻が適度に分岐して走る選択演出動画５３を表示するものとしている。この選択演出動画５３により、稲妻がいずれの指示位置３７ａ〜３７ｄまたは非選択位置３８に到達するかを、遊技者が直ぐに分かり難いようにしている。
【００５８】
保留選択画像５１と非選択画像５２とは、選択画像表示処理に設定された画像選定処理により決定する。すなわち、保留選択画像５１と非選択画像５２を構成するための複数の画像データが予め設定されており、画像選定処理では、選択記憶値に従って、所定数の画像データを選定し、保留選択画像５１または非選択画像５２の画像パターンを決定する。そして、画像表示処理を実行し、決定した画像パターンに従って保留選択画像５１または非選択画像５２を、画像表示器１４で表示する。
【００５９】
上記の予見表示処理では、選択記憶値＝１〜４の場合に、当選先読みフラグ＝１であると、保留灯１７ａ〜１７ｄを赤色点灯する当り予見表示態様の実行または緑色点灯するリーチ予見表示態様の実行を、ランダムに選択する点灯選択処理を行う。そして、この選択結果に従って、予見点灯制御処理を実行する。予見点灯制御処理では、点灯選択処理で当り予見表示態様の実行を選択した場合、選択記憶値が示す特別始動記憶に対応する保留灯１７ａ〜１７ｄを、常態の白色点灯から赤色点灯に変化する（図７（ｅ）参照）。一方、点灯選択処理でリーチ予見表示態様の実行を選択した場合には、選択記憶値が示す特別始動記憶に対応する保留灯１７ａ〜１７ｄを、常態の白色点灯から緑色点灯に変化する（図８（ｃ）参照）。また、選択記憶値＝１〜４の場合にリーチ先読みフラグ＝１であると、予見点灯制御処理を実行して、該選択記憶値の特別始動記憶に対応する保留灯１７ａ〜１７ｄを、常態の白色点灯から緑色点灯に変化する。このように、選択記憶値＝１〜４の場合に当選先読みフラグ＝１またはリーチ先読みフラグ＝１であると、保留灯１７ａ〜１７ｄを赤色点灯または緑色点灯に変化させることによって、該点灯色を変化した保留灯１７ａ〜１７ｄに対応する特別始動記憶を、遊技者に当り予見またはリーチ予見させることができる。
【００６０】
尚ここで、保留灯１７ａ〜１７ｄの赤色点灯または緑色点灯は、次に特別始動記憶が消化されるまで維持され、該消化に伴って白色点灯に戻るように制御されている。すなわち、上記のように保留灯１７ａ〜１７ｄを赤色点灯または緑色点灯すると、予見点灯フラグ＝１とする。そして、予見点灯フラグ＝１の状態で、図示しない特別図柄処理により第一始動記憶域の特別始動記憶を消化すると、これに伴って図示しない始動記憶数表示制御処理を実行して、赤色点灯または緑色点灯した保留灯１７ａ〜１７ｄを白色点灯に変化する（図８（ｆ）参照）。このように、当り予見またはリーチ予見させる赤色点灯または白色点灯は、次に特別始動記憶を消化するまでの限られた期間で維持するようにしている。
【００６１】
さらに、上記の予見表示処理では、選択記憶値＝１〜４の場合に、当選先読みフラグ＝０かつリーチ先読みフラグ＝０であると、予見点灯制御処理を実行せず、保留灯１７ａ〜１７ｄの白色点灯を維持する。このように、上記した保留選択画像５１によって保留灯１７ａ〜１７ｄを指し示しても、該保留灯１７ａ〜１７ｄが白色点灯を維持することによって、遊技者にハズレを予見させ得る。また、選択記憶値＝０の場合には、予見表示処理を終了する。これにより、保留灯１７ａ〜１７ｄの白色点灯が維持される。この場合には、図９のように、上記した非選択画像５２が、いずれの保留灯１７ａ〜１７ｄも指し示さないことから、遊技者は当りやハズレの予見ができない。そのため、この場合には、全ての未消化の特別始動記憶に対して、当りを期待する遊技者の感情が保たれる。
【００６２】
尚、本実施例にあって、特別始動スイッチＳ１により、本発明にかかる始動口２１の球検知手段が構成され、特別始動記憶が、本発明の始動記憶である。また、主制御基板６０および図柄制御基板６３により、本発明にかかる始動記憶制御手段が実現されており、上記した入賞検知処理と特別図柄処理とを実行する。そして、特別始動記憶数表示装置１７により、本発明にかかる始動記憶数表示装置が構成されている。また、主制御基板６０、図柄制御基板６３、および演出制御基板６２により、本発明にかかる始動記憶予見手段が実現されており、上記した始動記憶予見処理（始動記憶選択処理、先読み判定処理、選択画像表示処理、予見表示処理）を実行する。ここで、始動記憶選択処理が本発明の始動記憶選択処理であり、先読み判定処理が本発明の先読み判定処理であり、選択画像表示処理が本発明の選択報知処理および非選択表示処理であり、予見表示処理が本発明の予見表示処理である。また、本発明にかかる予見条件は、特別始動記憶の未消化数Ｐ（記憶数）が上限の四個に達することを必要条件としており、該必要条件を満足すると、いずれの特別始動記憶も選択しないことによって条件不成立となる場合と、いずれかの特別始動記憶を選択することによって条件成立する場合とがあるようになっている。また、本発明にかかる選択基準は、上記の始動記憶選択処理がいずれかの特別始動記憶をランダムに選択することとして設定されている。また、保留灯１７ａ〜１７ｄを白色点灯から変化した赤色点灯または緑色点灯によって、本発明にかかる予見表示態様が実現されている。
【００６３】
上述した図６の始動記憶予見処理により保留灯１７ａ〜１７ｄを赤色点灯または緑色点灯に変化する表示について、遊技の流れに従って説明する。
図７（ａ）のように第一〜第三始動記憶域に夫々特別始動記憶を記憶している状態で（未消化数Ｐ＝３）、始動口２１に遊技球が入賞すると、図４の入賞検知処理では、未消化数Ｐ＝４として、選択フラグ＝１とすると共に、大当りカウンタ値やリーチカウンタ値等を抽出して特別始動記憶を生成し、該特別始動記憶を第四始動記憶域に記憶する。そして、図示しない始動記憶数表示制御処理を実行し、図７（ｂ）のように特別始動記憶数表示装置１７の保留灯１７ｄを白色点灯する。これにより、特別始動記憶の未消化数Ｐが上限の四個となったことを、遊技者に報知する。さらに、未消化数Ｐ＝３の状態で、始動口２１に遊技球が入賞すると、選択カウンタ値を抽出する処理（図示せず）を実行して、当該遊技球を特別始動スイッチＳ１が検知した時点で、選択カウンタ値を抽出して記憶する。
【００６４】
選択フラグ＝１となると、図６の始動記憶予見処理を実行する。始動記憶予見処理では、上述したように、始動記憶選択処理を実行して、未消化数Ｐ＝４となった時点で抽出した選択カウンタ値に従って、第一〜第四始動記憶域に夫々記憶された特別始動記憶の中でいずれか一の特別始動記憶またはいずれの特別始動記憶も選ばない選択無しの五個の選択肢から一つを選択する。そして、選択結果に従って選択記憶値を取得する。ここで、例えば、第三始動記憶域の特別始動記憶を選択したとすると、選択記憶値＝３とする。
【００６５】
始動記憶選択処理により選択記憶値を取得すると、先読み判定処理を実行する。先読み判定処理では、選択記憶値が示す第一〜第四始動記憶域に記憶されている特別始動記憶を読み込み、その大当りカウンタ値を当落判定し、当りの場合に当選先読みフラグ＝１とする。一方、大当りカウンタ値がハズレであった場合には、リーチカウンタ値によりリーチ演出の実行有無を判定する。そして、リーチ演出実行の場合にリーチ先読みフラグ＝１とする。ここで、選択記憶値＝３の場合には、第三始動記憶域の特別始動記憶を先読みし、その大当りカウンタ値を当落判定した結果が当りであったとすると、当選先読みフラグ＝１とする。尚、この場合にはリーチ先読みフラグ＝０が維持される。
【００６６】
先読み判定処理を終了すると、選択画像表示処理を実行する。選択画像表示処理では、図示しない画像選定処理を実行して、上記の始動記憶選択処理で取得した選択記憶値に従って、保留選択画像５１または非選択画像５２の画像パターンを決定する。ここで、選択記憶値＝３の場合には、第三始動記憶域の特別始動記憶に対応する保留灯１７ｃを指し示す保留選択画像５１の画像パターンを決定する。この場合の保留選択画像５１の画像パターンとしては、例えば図７のように、画像表示器１４の表示画面上部から表示開始されて下方へ向かって走る稲妻が、途中で複数回分岐する選択演出動画５３を介して、特別始動記憶数表示装置１７の左端から三番目の保留灯１７ｃに対向する指示位置３７ｃに到達する一連の「雷」画像を構成する。こうして画像選定処理により保留選択画像５１の画像パターンを決定すると、画像表示処理を実行し、図７（ｃ）〜（ｄ）のように、該画像パターンに従って前記「雷」画像の保留選択画像５１を画像表示器１４で表示する。
【００６７】
このように、画像表示器１４で、その直下に配設された特別始動記憶数表示装置１７のいずれかの保留灯１７ａ〜１７ｄに対応する指示位置３７ａ〜３７ｄを指し示す保留選択画像５１が表示されることによって、指し示された保留灯１７ａ〜１７ｄに対して、遊技者に、当りやリーチの発生を予見できるという期待感を誘起させ得る。
【００６８】
選択画像表示処理に続いて、予見表示処理を実行する。予見表示処理では、当選先読みフラグ＝１であると、図示しない点灯選択処理を実行して、赤色点灯の当り予見表示態様と緑色点灯のリーチ予見表示態様とのどちらか一方をランダムに選択する。そして、この点灯選択処理による選択結果に従って、予見点灯制御処理により、上記の選択記憶値が示す保留灯１７ａ〜１７ｄを、常態の白色点灯から赤色又は緑色点灯に変化する。一方、リーチ先読みフラグ＝１である場合には、予見点灯制御処理により、選択記憶値が示す保留灯１７ａ〜１７ｄを、常態の白色点灯から緑色点灯に変化する。ここで、上記のように選択記憶値＝３かつ当選先読みフラグ＝１である場合に、点灯選択処理により赤色点灯を選択したとすると、図７（ｅ）のように、保留灯１７ｃを白色点灯から赤色点灯に変化する。こうした保留灯１７ｃの赤色点灯によって、遊技者は、三番目に消化される特別始動記憶に対して、当りを期待する感情が昂揚する。
【００６９】
尚ここで、選択記憶値＝３かつ当選先読みフラグ＝１である場合に、点灯選択処理により緑色点灯を選択したとすると、図８のように保留灯１７ｃを白色点灯から緑色点灯に変化する。この場合にあっても、遊技者は、三番目に消化される特別始動記憶に対する期待感が刺激される。
【００７０】
また、こうした始動記憶予見処理にあって、選択記憶値＝３の場合に、上記の先読み判定処理が、大当りカウンタ値をハズレ判定し且つリーチカウンタ値によりリーチ実行しないことを判定したとすると、当選先読みフラグ＝０かつリーチ先読みフラグ＝０となる。この場合には、選択画像表示処理で、保留灯１７ｃを指し示す保留選択画像５１を表示するものの、上記した予見表示処理では、予見点灯制御処理を実行せずに、保留灯１７ｃを白色点灯で維持する。この場合には、遊技者は、三番目に消化される特別始動記憶がハズレとなると予見するものの、他の特別始動記憶に対する期待感は保たれる。
また、上記の始動記憶選択処理で、いずれの特別始動記憶も選ばない選択無しを選択した場合には、選択記憶値＝０とし、先読み判定処理による先読みを実行せずに、選択画像表示処理を実行する。そして、選択画像表示処理により、非選択画像５２の画像パターンを決定し、該画像パターンに従って非選択画像５２を画像表示器１４で表示する。ここで、選択画像表示処理では、画像表示器１４の表示画面の下縁および両側縁に予め設定された複数の非選択位置３８から一の非選択位置３８をランダムに選択し、該選択した非選択位置３８に到達する非選択画像５２の画像パターンを決定する。例えば、画像表示器１４の表示画面の左側縁に定めた非選択位置３８を選択した場合には、図９（ｃ）〜（ｅ）のように、該表示画面の上部から表示開始された稲妻が、途中で複数に分岐する選択演出動画５３を介して、該非選択位置３８に到達する一連の「雷」画像を構成する画像パターンが決定される。そして、画像表示処理では、この画像パターンに従って「雷」画像の非選択画像５２が画像表示器１４で表示される。尚、選択記憶値＝０の場合には、上記した予見表示処理を実行せず、保留灯１７ａ〜１７ｄは白色点灯で維持される。この場合は、非選択画像５２の表示によって、いずれの保留灯１７ａ〜１７ｄでも当りやリーチを予見できないことが報知されるため、各特別始動記憶に対する遊技者の期待感は保たれる。
【００７１】
こうした始動記憶予見処理は、特別始動記憶の未消化数Ｐが上限の四個となった場合に実行されることから、特別始動記憶の消化によりＰ＜４となった後に再度Ｐ＝４となると、再び始動記憶予見処理が実行される。ここで、Ｐ＝４により保留灯１７ａ〜１７ｄを赤色点灯または緑色点灯した状態で（図７（ｅ）参照）、特別始動記憶が消化されると、該赤色点灯または緑色点灯を白色点灯に戻す（図７（ｆ）参照）。そのため、特別始動記憶の未消化数Ｐ＝４とＰ＜４とを繰り返す毎に、始動記憶予見処理の実行によって、保留選択画像５１または非選択画像５２と、保留灯１７ａ〜１７ｄの赤色点灯または緑色点灯とが表示され得る。本実施例にあっては、始動記憶予見処理が一回毎に独立した処理を行うものであることから、複数回連続して実行された場合に、異なる特別始動記憶を夫々選択するだけでなく、同じ特別始動記憶を複数回選択したり、選択無しを複数回選択すること等も生じ得る。そのため、遊技者は、未消化の特別始動記憶の全てについて当りやリーチの有無を予見できることを求めて、繰り返し未消化数Ｐ＝４となるように遊技球の発射を継続し易い。
【００７２】
上述したように本実施例の構成にあっては、特別始動記憶の未消化数Ｐが上限（四個）に達すると、いずれかの特別始動記憶または選択無しを選択して、該選択に従って保留選択画像５１または非選択画像５２を画像表示し、さらに、特別始動記憶を選択した場合に該特別始動記憶を先読みして、該先読みに基づいて該特別始動記憶に対応する保留灯１７ａ〜１７ｃを常態の白色点灯から赤色または緑色点灯に変化させるようにしたものである。かかる構成によれば、保留選択画像５１で指し示された保留灯１７ａ〜１７ｄが赤色または緑色点灯に変化することによって、該保留灯１７ａ〜１７ｄに対応する特別始動記憶を遊技者に当り又はリーチ予見させることができ、遊技者の期待感を効果的に刺激できる。また、保留選択画像５１で指し示された保留灯１７ａ〜１７ｄが白色点灯を維持することによってハズレを予見させた場合にあっても、該保留選択画像５１が指し示さない他の特別始動記憶については何ら予見させるものでは無いことから、該他の特別始動記憶に対する遊技者の期待感は保たれ得る。さらに、非選択画像５２が表示された場合には、いずれの特別始動記憶も予見できないことから、各特別始動記憶に対する遊技者の期待感が保たれる。このように、保留灯１７ａ〜１７ｃを赤色や緑色点灯することによって遊技者の期待感を刺激できることに加えて、例え保留灯１７ａ〜１７ｄが常態を維持した場合にも、特別始動記憶に対する遊技者の期待感が消失することが無く、特別始動記憶により当りを期待させるという遊技性と興趣性とが十分に保たれ得る。さらに、選択無しを選択して非選択画像５２が表示される場合もあることによって、前記した特別始動記憶により当りを期待させるという遊技性と興趣性とを効果的に高めることもでき得る。また、遊技者が最も注目する画像表示器１４で保留選択画像５１や非選択画像５２を表示することによって、特別始動記憶数表示装置１７を注視していない遊技者にあっても保留灯１７ａ〜１７ｄの変化に気付き易くなるため、該保留灯１７ａ〜１７ｄにより当り又はハズレを予見させるという遊技性が安定して発揮され得る。
【００７３】
また、本実施例では、特別始動記憶の未消化数Ｐが四個（上限数）に達することを必要条件として、保留灯１７ａ〜１７ｄが赤色または緑色点灯に変化する場合があるようにしたことから、該赤色や緑色点灯への変化により当り予見できることを求める遊技者に、未消化数Ｐが四個となるように遊技球の発射を促すことができる。さらに、特別始動記憶の未消化数Ｐが四個となる毎に、保留選択画像５１や保留灯１７ａ〜１７ｄの表示色変化が行われる場合があることから、前記遊技球の発射を促す効果が比較的長い時間に亘って継続的または断続的に生じる。こうしたことから、特別始動記憶の未消化数Ｐが上限に達することによって生じる遊技球の発射停止行為を抑制することができ、該発射停止行為に伴う遊技場の不利益を軽減できる。
【００７４】
尚、上述した本実施例の構成にあっては、特別始動記憶の未消化数が上限個数（四個）に達することを必要条件として、いずれかの特別始動記憶または選択無しを選択するようにした構成であるが、その他の構成として、前記必要条件を満足した場合に、特別始動記憶の選択を実行するか否かを選び、実行を選択すると、いずれかの特別始動記憶を選択するようにしても良い。また、いずれかの特別始動記憶または選択無しを選択する選択基準としては、本実施例のランダム選択に限らず、他の選択方法も適用できる。例えば、先読み判定処理による当落判定結果に基づいて各選択肢に選択確率を設定するようにしても良い。尚、この場合には、特別始動記憶の選択（始動記憶選択処理）前に先読み判定処理を行うことを要する。
【００７５】
さらに、上記の必要条件（特別始動記憶の未消化数が上限個数（四個）に達すること）は、これに限らず、他の条件を設定することもできる。例えば、未消化数が上限個数よりも少ない所定個数（二個や三個など）に達することを必要条件としても良いし、他に、特別始動記憶の未消化数が増加することや、ハズレ確定の図柄生成行程が所定回数連続すること等を必要条件として設定することもできる。
【００７６】
また、上述した実施例の構成では、保留選択画像と非選択画像とを「雷」画像としたものであるが、これに限定されず、様々な画像を適用できる。例えば、海中に潜っていく「潜水艦」画像や「魚」画像、画像表示器１４の表示画面下部を左右に移動する「矢印」画像等とすることもできる。また、本実施例では、前記保留選択画像と非選択画像とにより、選択した特別始動記憶を報知するようにしたが、これに限らず、選択した特別始動記憶の消化順番を示す数字図柄を表示するようにしても良いし、該消化順番を音声により報知するようにしても良い。
【００７７】
また、上述した実施例の構成では、非選択画像５２を、画像表示器１４の表示画面外縁に予め設定された非選択位置を指し示す画像としたものであるが、その他として、非選択画像を、画像表示器１４の表示画面外縁に達することなく、該表示画面内部で稲妻が途切れてしまう「雷」画像としても良い。そして、こうして表示画面内部で途切れる画像パターンと、非選択位置を指し示す画像パターンとを選択するようにしても良い。
【００７８】
本発明にあっては、上述した実施例に限定されるものではなく、上述の実施例以外の構成についても本発明の趣旨の範囲内で適宜変更して実施可能である。
【符号の説明】
【００７９】
１  パチンコ遊技機
１４  画像表示器
１７  特別始動記憶数表示装置（始動記憶数表示装置）
１７ａ〜１７ｄ  保留灯
２１  始動口
５１  保留選択画像
５２  非選択画像
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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