(57)【要約】【課題】事前測定時における被検体の被曝量をより低減でき得るＸ線診断装置を提供する。【解決手段】被検体１０２の特性値を測定するために、被検体１０２に対してＸ線を照射するＸ線診断装置１０は、間隔を開けて正対配置されたＸ線照射器２０およびＸ線検出器２２と、Ｘ線照射器２０およびＸ線検出器２２を連動して移動させる移動機構２４と、Ｘ線照射器２０およびＸ線検出器２２、移動機構２４の駆動を制御する制御部２６と、被検体１０２にＸ線を走査照射する領域である走査領域のすぐ外側に位置する散乱物質とＸ線照射器２０との間に位置し、Ｘ線を遮蔽して、Ｘ線の散乱物質への到達を阻害する遮蔽体３２と、を備える。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被検体の特性値を測定するために、前記被検体に対してＸ線を照射するＸ線診断装置であって、
間隔を開けて正対配置されたＸ線照射器およびＸ線検出器と、
前記Ｘ線照射器およびＸ線検出器を連動して移動させる移動機構と、
前記Ｘ線照射器およびＸ線検出器、移動機構の駆動を制御する制御手段と、
前記被検体にＸ線を走査照射する領域である走査領域のすぐ外側に位置する散乱物質と前記Ｘ線照射器との間に位置し、前記Ｘ線を遮蔽して、前記Ｘ線の前記散乱物質への到達を阻害する遮蔽体と、
を備えることを特徴とするＸ線診断装置。
【請求項２】
請求項１に記載のＸ線診断装置であって、
前記遮蔽体は、暗電流測定のために前記Ｘ線照射器からＸ線が照射される暗電流測定用物質としても用いられる、ことを特徴とするＸ線診断装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載のＸ線診断装置であって、
前記制御手段は、前記Ｘ線照射器およびＸ線検出器を前記遮蔽体に正対する位置において静止させて暗電流測定を行った後、前記Ｘ線照射器およびＸ線検出器を前記遮蔽体よりも被検体から離れる方向に位置する初期位置まで移動させて、その後、前記Ｘ線照射器およびＸ線検出器を、被検体に近づく方向に移動させながら規定の走査速度まで加速させる、ことを特徴とするＸ線診断装置。
【請求項４】
請求項３に記載のＸ線診断装置であって、
前記遮蔽体と初期位置との間に、装置較正のために前記Ｘ線照射器からＸ線が照射される較正用物質が１以上設けられており、
前記制御手段は、前記暗電流測定してから前記初期位置に移動させる間に、前記Ｘ線照射器およびＸ線検出器を各較正用物質に正対する位置に静止させて、装置較正のための測定を行わせる、
ことを特徴とするＸ線診断装置。
【請求項５】
請求項１から４のいずれか１項に記載のＸ線診断装置であって、
前記Ｘ線照射器は、走査方向に直交する面内において、前記Ｘ線照射器から離れるほど幅広になるファンビーム状のＸ線を照射する、ことを特徴とするＸ線診断装置。
【請求項６】
請求項５に記載のＸ線診断装置であって、さらに、
装置較正のために前記Ｘ線照射器からＸ線が照射される１以上の較正用物質を有し、
前記複数の較正用物質は、前記ファンビーム状のＸ線の形状に対応した形状である、
ことを特徴とするＸ線診断装置。
【請求項７】
請求項６に記載のＸ線診断装置であって、
前記１以上の較正用物質は、走査方向に直交する面内において、前記Ｘ線の形状に合わせて、前記Ｘ線照射器から離れるほど幅広となる形状である、ことを特徴とするＸ線診断装置。
【請求項８】
請求項６または７に記載のＸ線診断装置であって、
前記Ｘ線照射器は、前記Ｘ線照射器から離れるほど走査方向の幅が広くなる形状のＸ線を照射し、
前記較正用物質の走査方向の幅は、前記Ｘ線照射器から離れる側の端部におけるＸ線の走査方向の幅に応じて決定される、
ことを特徴とするＸ線診断装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被検体の特性値、例えば、骨塩量等を測定するために、被検体に対してＸ線を照射するＸ線診断装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
医療の分野において、Ｘ線を利用して被検体の特性値を測定する装置としては、例えば、Ｘ線骨塩量測定装置等が知られている（例えば特許文献１，２など）。かかる装置では、一次元のペンシルビーム状のＸ線を二次走査、あるいは、二次元のファンビーム状のＸ線を一次元走査または二次元走査して、被検体に照射する。
【０００３】
Ｘ線診断装置では、特性値の測定精度を維持するために、被検体に対するＸ線照射の直前に、鉛や較正用物質に対してＸ線照射を行い、暗電流やＸ線検出器の感度等の測定を行ない、装置の較正を行っている。なお、特許文献３，４には、校正用物質（ファントム）の構成に関する技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平６−１７９号公報
【特許文献２】特開平１０−１９２２６５号公報
【特許文献３】実開昭５９−１４７５０３号公報
【特許文献４】特表２００２−５２８２１６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
こうしたＸ線診断装置では、測定精度を下げない範囲で、被検体の被曝量を極力低減することが望まれている。特に、被検体の特性値測定の前に行われる、暗電流や感度の測定（事前測定）時における被検体の被曝は、極力低減することが望まれている。しかし、特許文献１−４等の従来のＸ線診断装置では、こうした事前測定時における被検体の被曝量低減に関して十分には考慮されていなかった。
【０００６】
そこで、本発明では、事前測定時における被検体の被曝量をより低減でき得るＸ線診断装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明のＸ線診断装置は、被検体の特性値を測定するために、前記被検体に対してＸ線を照射するＸ線診断装置であって、間隔を開けて正対配置されたＸ線照射器およびＸ線検出器と、前記Ｘ線照射器およびＸ線検出器を連動して移動させる移動機構と、前記Ｘ線照射器およびＸ線検出器、移動機構の駆動を制御する制御手段と、前記被検体にＸ線を走査照射する領域である走査領域のすぐ外側に位置する散乱物質と前記Ｘ線照射器との間に位置し、前記Ｘ線を遮蔽して、前記Ｘ線の前記散乱物質への到達を阻害する遮蔽体と、を備えることを特徴とする。
【０００８】
好適な態様では、前記遮蔽体は、暗電流測定のために前記Ｘ線照射器からＸ線が照射される暗電流測定用物質としても用いられる。
【０００９】
他の好適な態様では、前記制御手段は、前記Ｘ線照射器およびＸ線検出器を前記遮蔽体に正対する位置において静止させて暗電流測定を行った後、前記Ｘ線照射器およびＸ線検出器を前記遮蔽体よりも被検体から離れる方向に位置する初期位置まで移動させて、その後、前記Ｘ線照射器およびＸ線検出器を、被検体に近づく方向に移動させながら規定の走査速度まで加速させる。この場合、前記遮蔽体と初期位置との間に、装置較正のために前記Ｘ線照射器からＸ線が照射される較正用物質が１以上設けられており、前記制御手段は、前記暗電流測定してから前記初期位置に移動させる間に、前記Ｘ線照射器およびＸ線検出器を各較正用物質に正対する位置に静止させて、装置較正のための測定を行わせる、ことが望ましい。
【００１０】
他の好適な態様では、前記Ｘ線照射器は、走査方向に直交する面内において、前記Ｘ線照射器から離れるほど幅広になるファンビーム状のＸ線を照射する。この場合、さらに、装置較正のために前記Ｘ線照射器からＸ線が照射される１以上の較正用物質を有し、前記複数の較正用物質は、前記ファンビーム状のＸ線の形状に対応した形状である、ことが望ましい。さらに、前記１以上の較正用物質は、走査方向に直交する面内において、前記Ｘ線の形状に合わせて、前記Ｘ線照射器から離れるほど幅広となる形状である、ことが望ましい。さらに、前記Ｘ線照射器は、前記Ｘ線照射器から離れるほど走査方向の幅が広くなる形状のＸ線を照射し、前記較正用物質の走査方向の幅は、前記Ｘ線照射器から離れる側の端部におけるＸ線の走査方向の幅に応じて決定される、ことも望ましい。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、走査領域のすぐ外側に、遮蔽体が設けられているため、被検体の近傍に位置する散乱物質からの散乱線を効果的に低減でき、ひいては、事前測定時における被検体の被曝量をより低減できる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施形態であるＸ線骨塩量測定装置の斜視図である。
【図２】Ｘ線骨塩量測定装置の構成を示すブロック図である。
【図３】Ｘ線骨塩量測定装置の要部の模式図である。
【図４】Ｘ線の照射領域を説明する図である。
【図５】Ｘ線と遮蔽体および較正用物質の形状の関係を示す図である。
【図６】Ｘ線照射器およびＸ線検出器の移動の流れを説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。図１は、本発明の実施形態であるＸ線骨塩量測定装置１０の斜視図である。また、図２は、Ｘ線骨塩量測定装置１０の構成を示すブロック図である。
【００１４】
このＸ線骨塩量測定装置１０は、キャスターで自由に移動できる移動式であり、被検体１０２が横たわる撮影台１００、例えば、ブッキーテーブル等とともに用いられる。Ｘ線骨塩量測定装置１０は、側面視で略コ字状となっており、水平方向に延びる下部１２および上部１４の片側端部が、垂直方向に延びる接続部１６により接続されている。骨塩量を測定する際には、被検体１０２が横たわる撮影台１００が、この下部１２および上部１４の間の空間に位置するように配置される。
【００１５】
下部１２には、測定用のＸ線を照射するＸ線照射器２０が内蔵されている。モータや伝達機構等を含む移動機構２４は、このＸ線照射器２０を、所定の走査方向に移動させる。本実施形態では、下部１２の長尺方向が走査方向となっている。以下では、このＸ線の走査方向をＸ軸方向、このＸ軸方向に直交かつ水平な方向をＹ軸方向、Ｘ軸およびＹ軸方向に直交する方向（垂直方向）をＺ軸方向と呼ぶ。
【００１６】
Ｘ線照射器２０は、上方に向かって、Ｘ線を照射する。Ｘ線は、Ｘ線照射器２０から離れるほどＹ軸方向の幅（走査方向に直交する面内での幅）が大きくなるファンビーム状となっている。このＸ線の広がり角度（ファン角）は、撮影台高さにおけるＸ線の幅が、被検体１０２の測定範囲をカバーできる程度の幅となるように設定されている。なお、後に詳説するように、本実施形態のＸ線は、Ｙ軸方向の幅だけでなく、Ｘ軸方向の幅も、Ｘ線照射器２０から離れるほど大きくなっている。ただし、このＸ軸方向における広がり角度は、Ｙ軸方向における広がり角度よりも十分に小さい。
【００１７】
下部１２には、さらに、暗電流測定のために、Ｘ線の透過を阻害する遮蔽体３２が設けられている。遮蔽体３２は、Ｘ線を遮蔽する物質、例えば鉛等からなる。この遮蔽体３２は、後述する較正用物質４０の収容ボックス４２の側壁の直下であって、Ｘ線照射器２０より高い位置に設けられている。被検体１０２の骨塩量を測定する際には、被検体１０２へのＸ線照射に先だって、この遮蔽体３２に対してＸ線を照射し、そのとき、Ｘ線検出器２２で得られる検出値に基づいて、暗電流を測定する。
【００１８】
下部１２の上面には、Ｘ線の照射範囲を示す窓３４が形成されている。この窓３４は、暗電流やＸ線検出器２２の感度測定（装置の較正）のためにＸ線が照射されるキャリブレーション領域Ｅ４（図１において濃墨ハッチング箇所）と、被検体１０２の骨塩量測定のためにＸ線が照射される走査領域Ｅ１（図１において薄墨ハッチング箇所）と、に大別され、走査領域Ｅ１には、その走査方向中心を示す中心ラインが施されている。
【００１９】
測定装置の上部１４には、Ｘ線照射器２０から照射されたＸ線を検出するＸ線検出器２２が内蔵されている。移動機構２４は、このＸ線検出器２２を、Ｘ線照射器２０と連動して走査方向に移動させる。したがって、Ｘ線検出器２２とＸ線照射器２０は、常に、間隔をあけて正対し続けることになる。
【００２０】
接続部１６は、垂直方向に延びる柱状物で、上部１４と下部１２の片側端部に連結している。この接続部１６のうち、被検体側の側面には、収容ボックス４２が取り付けられている。収容ボックス４２の内部には、Ｘ線検出器２２の感度測定（装置較正）のために使用される較正用物質４０が複数収容されている。また、収容ボックス４２の被検体側の側面には、ファンビーム状のＸ線の広がり範囲を示すマーカー４４が形成されており、収容ボックス４２の内部には、このマーカー４４を照射するＬＥＤや、その配線等も収容されている。
【００２１】
較正用物質４０は、Ｘ線検出器２２の経年変化等に起因する測定値誤差を補正するために用いられる。一般にＸ線検出器２２の動作特性は、徐々に変化しており、同じ物質を測定した場合でも、得られる減衰率が異なることがある。そこで、測定装置１０の測定精度を維持するために、従来から、較正用物質４０にＸ線を照射し、そのとき得られる減衰率と、予め記憶部２８に記憶している当該較正用物質４０の基準減衰率との比較から、測定値を補正することが行われていた。かかる較正用物質４０としては、骨を模した物質、例えば、ポリ塩化ビニル等を用いることができる。また、較正用物質４０は、単一である必要はなく、高骨密度を模した物質、中骨密度を模した物質、低骨密度を模した物質のように、異なる材料からなる複数の較正用物質４０を設けてもよい。さらに、体厚の違いによる骨塩量の測定誤差を補正するために、複数の軟部組織の厚み（高さ）を模した較正用物質４０を設けてもよい。本実施形態では、較正用物質４０として、高さの異なる三つの板材を設けている。これらの板材は、アクリル、またはアクリルとポリ塩化ビニルの複合体から構成されている。各板材は、Ｘ線照射器２０から照射されるＸ線の形状に対応した幅および厚みを有している。被検体１０２の骨塩量を測定する際には、被検体１０２へのＸ線照射に先だって、これら三つの較正用物質４０に対してＸ線を照射し、そのとき得られるＸ線減衰量および基準減衰量等に基づいて、被検体１０２にＸ線照射したときに得られる測定値を補正する。
【００２２】
制御部２６は、本装置の動作制御を行うものであり、各種演算処理等も行う。記憶部２８には、各種のデータが保存され、その中には、上記した測定値補正のための基準減衰量も含まれる。記憶部２８は、例えば、ＥＥＰＲＯＭ等で構成される。表示器３０には、制御部２６における演算結果等が表示される。
【００２３】
以上の構成のＸ線骨塩量測定装置１０において、被検体１０２の骨塩量を測定する場合には、まず、被検体１０２を撮影台１００に横たわらせる。このとき、被検体１０２の体は、走査領域内に収まるように位置調整される。そして、その後、移動機構２４によって、Ｘ線照射器２０およびＸ線検出器２２を走査方向にスキャンさせながら所定周期でＸ線の照射を行う。このとき、Ｘ線検出器２２で得られた検出値に基づいて、各座標毎のＸ線の減衰量が算出され、その減衰量に基づいて、従来同様に骨塩量が演算される。
【００２４】
ところで、既述した通り、Ｘ線検出器２２は、周辺環境（温度や湿度等）の変化や、経年変化により、暗電流やＸ線検出器２２の感度等が変化する。そのため、良好な測定精度を維持するためには、骨塩量の測定に先だって、暗電流やＸ線検出器２２の感度の測定を行い、その測定結果に基づいて、被検体１０２の測定結果を補正する必要がある。こうした暗電流やＸ線検出器２２の感度の測定（以下「事前測定」という）においては、走査領域Ｅ１の外に設けられたキャリブレーション領域Ｅ４において、Ｘ線の照射および検出を行う。しかし、この事前測定でＸ線を照射する範囲に、Ｘ線を散乱させる散乱物質があると、当該散乱物質からの散乱線により、被検体１０２が被曝することになる。特に、近年では、ファンビーム状のＸ線のファン角を広げて１パスで照射できる範囲を広げることで、骨塩量の測定時間を短縮することが望まれている。しかし、Ｘ線のファン角が広げて照射範囲が広がれば、その分、事前測定に起因して生じる散乱線量も増えることになる。かかる問題を避けるためには、被検体１０２の近傍には散乱物質を極力配置しないことが考えられる。しかし、被検体１０２が横たわる撮影台１００や、各種配線、装置筐体等も散乱物質であるため、被検体１０２の近傍から、これら散乱物質を完全に排除することは困難であった。
【００２５】
そこで、本実施形態では、事前測定時に利用する遮蔽体３２や較正用物質４０の配置、形状を特殊なものとし、事前測定時のＸ線に起因する被検体１０２の被曝量を低減している。これについて、図３〜図５を参照して説明する。図３は、Ｘ線骨塩量測定装置１０の要部の模式図であり、図４は、Ｘ線の照射領域を説明する図である。また、図５は、Ｘ線と遮蔽体３２および較正用物質４０の形状の関係を示す図である。
【００２６】
既述した通り、本実施形態では、Ｘ線骨塩量測定装置１０の下部１２に、Ｘ線を遮蔽する遮蔽体３２を設置している。この遮蔽体３２は、下部１２の筐体の内部、かつ、収容ボックス４２の側壁の直下、かつ、Ｘ線照射器２０よりも高い位置に設けられている。かかる位置は、被検体１０２の近傍に位置する散乱物質（装置の筐体、撮影台１００、収容ボックス４２の側壁）とＸ線照射器２０との間である。また、この遮蔽体３２の位置は、較正用物質４０へＸ線を照射する補正領域Ｅ３と、骨塩量測定のためにＸ線を被検体１０２に照射する走査領域Ｅ１の間であるともいえる（図４参照）。
【００２７】
かかる位置に遮蔽体３２を設けることにより、補正領域Ｅ３と走査領域Ｅ１との間に、Ｘ線が照射されない遮蔽領域Ｅ２が形成されることになる。その結果、被検体１０２の近傍である遮蔽領域Ｅ２に存在する散乱物質には、Ｘ線が到達しないことになり、これら散乱物質からの散乱線の発生を大幅に低減でき、ひいては、被検体１０２の被曝量を低減できる。
【００２８】
また、本実施形態では、この遮蔽体３２を、Ｘ線照射器２０に近い高さ位置に設けている。これは、遮蔽体３２の体積を低減するためである。すなわち、本実施形態で照射するＸ線は、図５に示すように、Ｘ線照射器２０から離れるほど幅広になるファンビーム状である。そのため、このＸ線を遮蔽するために必要な遮蔽体３２の幅も、Ｘ線照射器２０から離れるほど幅広となる。換言すれば、遮蔽体３２は、Ｘ線照射器２０から離れるほど、幅広になり、体積・重量が増加する。特に、遮蔽体３２として機能する物質は、鉛等のように質量の高い材料からなる。かかる遮蔽体３２の体積増加は、装置全体の重量増加につながる。そこで、本実施形態では、遮蔽体３２を、Ｘ線照射器２０に近い高さ位置に設け、遮蔽体３２の体積低減を図っている。
【００２９】
また、本実施形態では、散乱線低減のために設置した遮蔽体３２を、暗電流測定にも利用している。すなわち、暗電流を測定するためには、Ｘ線を鉛等の遮蔽物質に照射した状態（照射したＸ線がＸ線検出器２２に到達しない状態）で、Ｘ線検出器２２での検出値を取得する必要がある。散乱線低減のための遮蔽体３２を、この暗電流測定のために利用する遮蔽物質としても利用することにより、暗電流測定のために別途、遮蔽物質を設ける必要がなく、コストや重量をより低減できる。
【００３０】
較正用物質４０は、Ｘ線検出器２２の感度測定のために、Ｘ線が照射される物質である。これら較正用物質４０も、散乱線を生じさせるが、本実施形態では、これら較正用物質４０を、遮蔽体３２よりも被検体１０２から離れた位置に設けているため、これら較正物質から生じた散乱線による被検体１０２の被曝量を低減できる。
【００３１】
なお、較正用物質４０は、図５に示すように、ファンビーム状のＸ線の形状に合わせて台形にしてもよい。すなわち、較正用物質４０は、Ｘ線照射器２０から照射されたＸ線全てが通る形状でなければならない。しかし、ファンビーム状のＸ線は、Ｘ線照射器２０から離れるほどＹ軸方向幅が広がる。そこで、較正用物質を、このＸ線の形状に合わせて、Ｘ線照射器２０に近い側の辺が、遠い側の辺よりも小さい台形としてもよい。かかる形状とすることで、較正用物質４０の体積を低減でき、装置の重量やコストを低減できる。
【００３２】
また、複数の構成用物質は、互いに高さが異なるが、高い較正用物質４０ほど、厚み（Ｘ軸方向幅）を厚くするようにしてもよい。すなわち、ファンビーム状のＸ線は、図３に示すように、Ｙ軸方向だけでなく、Ｘ軸方向においても、僅かに末広がりの形状となっている。このＸ線を、較正用物質４０からはみ出ないようにするためには、各較正用物質４０の厚みを、その上端（Ｘ線照射器２０から離れる側の端部）高さ位置におけるＸ線のＸ軸方向幅以上にしなければならない。逆に言えば、高さの低い較正用物質４０は、その上端高さ位置におけるＸ線のＸ軸方向幅以上であれば、薄くても問題ないことになる。このように、Ｘ線照射器から離れる側の端部におけるＸ線の走査方向の幅に応じて、較正用物質４０の厚みを設定することで、較正用物質４０が過剰に厚くなることが防止され、ひいては、装置の重量やコストを低減できる。
【００３３】
次に、事前測定の流れについて、図６を参照して説明する。図６は、Ｘ線照射器２０およびＸ線検出器２２の移動順序を示す模式図である。事前測定の開始時点において、Ｘ線照射器２０およびＸ線検出器２２は、可動範囲のうち被検体１０２から最も離れた位置である初期位置Ｐ０に位置している。事前測定が開始されると、移動機構２４により、Ｘ線照射器２０およびＸ線検出器２２は、被検体１０２に近づく方向に進み、遮蔽体３２と正対する位置である暗電流測定位置Ｐ１まで移動する。暗電流測定位置Ｐ１に到達すれば、Ｘ線照射器２０からＸ線を遮蔽体３２に対して照射する（Ｓ１）。制御部２６は、このときＸ線検出器２２で検出された検出値に基づいて暗電流を演算する。
【００３４】
続いて、Ｘ線照射器２０およびＸ線検出器２２は、移動機構２４により、被検体１０２から離れる方向に進み、第一の較正用物質４０ａ（複数の較正用物質４０のうち最も被検体１０２に近い較正用物質）と正対する第一較正位置Ｐ２まで移動する。なお、この移動は、Ｘ線照射およびＸ線検出を継続した状態で行われる。Ｘ線照射器２０およびＸ線検出器２２は、第一較正位置Ｐ２で一時停止し、このときＸ線検出器２２での検出値を一時記憶しておく（Ｓ２）。第一較正位置Ｐ２での検出値取得が出来れば、再び、被検体１０２から離れる方向に進み、第一の較正用物質４０ａに隣接する第二の較正用物質４０ｂと正対する第二較正位置Ｐ３まで移動する。そして、その場においても、Ｘ線照射器２０・Ｘ線検出器２２を一時停止し、当該位置での検出値を取得する（Ｓ３）。これらの動作を、全ての較正用物質４０ａ〜４０ｃに対して行えば、制御部２６は、各較正物質に対応する位置で得られた検出値、および、記憶部２８に予め記憶された基準減衰量等に基づいて、Ｘ線検出器２２の感度の補正値を演算する。
【００３５】
また、全ての較正用物質４０についてＸ線照射、Ｘ線検出が終了すれば、移動機構２４により、Ｘ線照射器２０およびＸ線検出器２２は、被検体１０２に近づく方向に進ませる。このとき、Ｘ線照射器２０およびＸ線検出器２２が、走査領域Ｅ１に到達するまでの間に、両器２０，２２の移動速度が規定の走査速度に到達するように、両器２０，２２を徐々に加速させる。そして、走査領域Ｅ１においては、Ｘ線照射器２０およびＸ線照射器２０が、規定の走査速度で、定速移動し、被検体１０２へのＸ線照射、Ｘ線検出を行う（Ｓ５）。
【００３６】
以上の説明で明らかな通り、本実施形態では、被検体１０２の近傍で暗電流測定を行った後、被検体１０２から離れる方向に移動し、その後、被検体１０２に近づく方向に加速しながら移動する。このような流れとする理由について説明する。被検体１０２へのＸ線照射する際、Ｘ線照射器２０および検出器２２は、規定の走査速度で定速移動させる必要がある。しかし、両器２０，２２を走査速度までに加速するためには、有る程度の距離が必要である。この距離を確保するために、キャリブレーション領域Ｅ４と走査領域Ｅ１の間に、加速用の領域を設けた場合、装置のサイズアップを招く。一方、本発明のように、被検体１０２から離れる方向に移動する過程で各種事前測定を行った後、被検体１０２に近づく方向に加速しながら移動すれば、キャリブレーション領域Ｅ４を、Ｘ線照射器２０およびＸ線検出器２２を規定速度まで加速させるための加速領域としても利用することができ、装置のサイズアップを防止できる。
【００３７】
また、Ｘ線照射器２０から照射されるＸ線は、照射開始直後は安定しておらず、較正用物質４０の測定などには適さない。そこで、本実施形態では、照射開始直後には、Ｘ線を遮蔽した状態で行う測定、換言すれば、Ｘ線の状態に依存しない測定である暗電流測定を行い、その後、較正用物質４０の測定を行っている。かかる順序とすることで、Ｘ線照射開始直後のＸ線が不安定な時間も有効に利用（暗電流測定に利用）することができ、事前測定の時間を短縮できる。
【００３８】
なお、これまで説明した構成は、いずれも一例であり、走査領域のすぐ外側に位置する遮蔽物質と、Ｘ線照射器２０との間に、Ｘ線を遮蔽する遮蔽体を配置するのであれば、その他の構成は、適宜、変更されてもよい。例えば、Ｘ線照射器２０・Ｘ線検出器２２の上下関係は、逆でもよく、装置上部１４にＸ線照射器２０、装置下部１２にＸ線検出器２２を設けてもよい。この場合、遮蔽体は、装置上部１４のうち、Ｘ線照射器に下方に設置される。
【００３９】
また、本実施形態では、ファンビーム状のＸ線を照射しているが、他の形状、例えば、ペンシルビーム状のＸ線を照射してもよい。この場合には、ペンシルビーム状のＸ線を、Ｘ方向およびＹ方向の二方向に二次元走査させればよい。また、本実施形態では、走査領域Ｅ１のすぐ外側に設けられた遮蔽体３２を、暗電流測定にも利用しているが、当該遮蔽体３２とは別に、暗電流測定用の遮蔽物質を設けてもよい。さらに、事前測定時におけるＸ線照射器２０およびＸ線検出器２２の移動順序も適宜、変更されてもよい。例えば、遮蔽領域Ｅ２の遮蔽体３２の他に、初期位置にも遮蔽物質を設けておき、初期位置で暗電流測定を行い、その後、被検体に近づく方向に移動しながら、較正用物質４０の測定を行うようにしてもよい。この場合、補正領域Ｅ３（較正用物質４０の測定領域）と走査領域Ｅ１との間に、十分な加速領域を設けるか、較正用物質４０の測定後に、照射器２０・検出器２２を、初期位置Ｐ０側へ移動させて加速領域を確保することが望ましい。
【００４０】
また、本実施形態では、被検体１０２が横たわる撮影台１００と、Ｘ線骨塩量測定装置と、が別体となっている例を挙げたが、両者は一体であってもよい。また、本実施形態の技術は、Ｘ線骨塩量測定装置に限らず、Ｘ線を被検体に対して走査照射して、被検体の特性値を取得する装置であれば、他の装置に適用されてもよい。
【符号の説明】
【００４１】
１０  Ｘ線骨塩量測定装置、１２  下部、１４  上部、１６  接続部、２０  Ｘ線照射器、２２  Ｘ線検出器、２４  移動機構、２６  制御部、２８  記憶部、３０  表示器、３２  遮蔽体、３４  窓、４０  較正用物質、４２  収容ボックス、４４  マーカー、１００  撮影台、１０２  被検体。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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