(57)【要約】【課題】補助照明装置を追加設置して感度調整を行う場合であっても、より電力消費を抑制することができると共に、より正確な感度調整の精度を得ることができるようにする。【解決手段】画像読取装置は、撮像対象物を撮像して画像を得る撮像部と、撮像対象物を照明する照明部と、当該画像読取装置設置時における照明部が点灯状態のときの明るさに関する第１の情報と、当該画像読取装置設置時における照明部が消灯状態のときの明るさに関する第２の情報と、を含む設置時情報を記憶する記憶部と、当該画像読取装置運用時の待機時における照明部が消灯状態のときの明るさに関する第３の情報と設置時情報とに基づいて撮像パラメータを算出する算出部とを備え、当該画像読取装置運用時の読取時であって照明部が点灯状態のときに、算出部により算出された撮像パラメータの下で撮像部が撮像して得た画像を読取画像として取得する。【選択図】図１
2015115777.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮像対象物を撮像して画像を得る撮像部と、
前記撮像対象物を照明する照明部と、
当該画像読取装置設置時における前記照明部が点灯状態のときの明るさに関する第１の情報と、当該画像読取装置設置時における前記照明部が消灯状態のときの明るさに関する第２の情報と、を含む設置時情報を記憶する記憶部と、
当該画像読取装置運用時の待機時における前記照明部が消灯状態のときの明るさに関する第３の情報と前記設置時情報とに基づいて撮像パラメータを算出する算出部と、
を備え、
当該画像読取装置運用時の読取時であって前記照明部が点灯状態のときに前記撮像パラメータの下で前記撮像部が撮像して得た画像を読取画像として取得する、
ことを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
前記第１の情報は、第１の階調値と、当該画像読取装置設置時であって前記照明部が点灯状態のときに前記撮像部が撮像して得た画像の階調値が前記第１の階調値になるときの第１の撮像パラメータと、に関する情報を含み、
前記第２の情報は、当該画像読取装置設置時であって前記照明部が消灯状態のときに前記第１の撮像パラメータの下で前記撮像部が撮像して得た画像の第２の階調値と、前記第２の階調値よりも大きい第３の階調値と、当該画像読取装置設置時であって前記照明部が消灯状態のときに前記撮像部が撮像して得た画像の階調値が前記第３の階調値になるときの第２の撮像パラメータと、に関する情報を含み、
前記第３の情報は、当該画像読取装置運用時の待機時であって前記照明部が消灯状態のときに前記第２の撮像パラメータの下で前記撮像部が撮像して得た画像の第４の階調値に関する情報を含み、
前記算出部は、前記第４の階調値、前記第３の階調値、前記第２の階調値、前記第１の階調値及び前記第１の撮像パラメータに基づいて、第３の撮像パラメータを算出し、
当該画像読取装置は、当該画像読取装置運用時の読取時であって前記照明部が点灯状態のときに前記第３の撮像パラメータの下で前記撮像部が撮像して得た画像を読取画像として取得する、
ことを特徴とする請求項１記載の画像読取装置。
【請求項３】
前記算出部は、前記第４の階調値、前記第３の階調値及び前記第２の階調値に基づいて、当該画像読取装置設置時と当該画像読取装置運用時の待機時との間における前記照明部が消灯状態のときの階調値の差分を算出し、当該階調値の差分、前記第１の階調値及び前記第１の撮像パラメータに基づいて、前記第３の撮像パラメータを算出する、
ことを特徴とする請求項２記載の画像読取装置。
【請求項４】
前記撮像パラメータは、露出時間又はゲインアンプ値である、
ことを特徴とする請求項１乃至３の何れか一項記載の画像読取装置。
【請求項５】
撮像対象物を撮像して画像を得る撮像部と、前記撮像対象物を照明する照明部と、を備える画像読取装置の画像読取方法であって、
前記画像読取装置設置時において、
前記照明部を点灯状態にし、
異なる撮像パラメータの下で前記撮像部が撮像を繰り返し、
前記撮像部により得られる画像の階調値が第１の階調値になったときの第１の撮像パラメータを取得し、
前記照明部を消灯状態にし、
前記第１の撮像パラメータの下で前記撮像部が撮像を行い、
前記撮像部により得られた画像の第２の階調値を取得し、
異なる撮像パラメータの下で前記撮像部が撮像を繰り返し、
前記撮像部により得られる画像の階調値が前記第２の階調値よりも大きい第３の階調値になったときの第２の撮像パラメータを取得し、
前記画像読取装置運用時の待機時において、
前記照明部を消灯状態にし、
前記第２の撮像パラメータの下で前記撮像部が撮像を行い、
前記撮像部により得られた画像の第４の階調値を取得し、
前記第４の階調値、前記第３の階調値、前記第２の階調値、前記第１の階調値及び前記第１の撮像パラメータに基づいて、第３の撮像パラメータを算出し、
前記画像読取装置運用時の読取時において、
前記照明部を点灯状態にし、
前記第３の撮像パラメータの下で前記撮像部が撮像を行い、前記撮像部により得られた画像を読取画像として取得する、
処理をコンピュータが実行することを特徴とする画像取得方法。
【請求項６】
撮像対象物を撮像して画像を得る撮像部と、前記撮像対象物を照明する照明部と、を備える画像読取装置の処理プログラムを記録したコンピュータ読取可能な記録媒体であって、
前記画像読取装置設置時において、
前記照明部を点灯状態にし、
異なる撮像パラメータの下で前記撮像部が撮像を繰り返し、
前記撮像部により得られる画像の階調値が第１の階調値になったときの第１の撮像パラメータを取得し、
前記照明部を消灯状態にし、
前記第１の撮像パラメータの下で前記撮像部が撮像を行い、
前記撮像部により得られた画像の第２の階調値を取得し、
異なる撮像パラメータの下で前記撮像部が撮像を繰り返し、
前記撮像部により得られる画像の階調値が前記第２の階調値よりも大きい第３の階調値になったときの第２の撮像パラメータを取得し、
前記画像読取装置運用時の待機時において、
前記照明部を消灯状態にし、
前記第２の撮像パラメータの下で前記撮像部が撮像を行い、
前記撮像部により得られた画像の第４の階調値を取得し、
前記第４の階調値と、前記第３の階調値及び前記第２の階調値と、前記第１の階調値及び前記第１の撮像パラメータとに基づいて、第３の撮像パラメータを算出し、
前記画像読取装置運用時の読取時において、
前記照明部を点灯状態にし、
前記第３の撮像パラメータの下で前記撮像部が撮像を行い、前記撮像部により得られた画像を読取画像として取得する、
処理をコンピュータに実行させる処理プログラムを記録したことを特徴とするコンピュータ読取可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スタンド型イメージスキャナ装置（スタンド型イメージリーダ装置）等の画像読取装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、金融機関等では、スタンド型イメージスキャナ装置（以下単に「スタンドスキャナ」という）が使用されている。スタンドスキャナは、税公金帳票（税金、公共料金等の納付書）や、オートフィーダ型イメージリーダ装置等では取り扱うことができない媒体等を読み取ることに適した非接触型の画像読取装置である。金融機関等では、このスタンドスキャナを用いて読取対象媒体を電子データ化（イメージデータ化）した後、ＯＣＲ（Optical Character Recognition）処理による文字認識や印影イメージの重ね合わせによる印鑑照合処理等が行われている。ここで、ＯＣＲ処理や印鑑照合処理の精度を向上させるためには、スタンドスキャナの設置場所の照明環境（以下「設置環境」ともいう）に係らず、一定の明るさで読み取りが行われることや、読み取られる画像に影やノイズ等の不要な情報が極力含まれないようにすること等が重要である。
【０００３】
一般に、スタンドスキャナは、例えば、図６に示したように、撮像部３０１と、台座３０２と、スタンド３０３と、図示しない制御部を含み、撮像部３０１が、台座３０２に対して一定の距離を置いてスタンド３０３により支持された構成を有する。そのため、撮像部３０１は、台座３０２に載置された読取対象媒体から離れた状態で撮像を行うことになることから、その撮像により得られる画像は、周囲光量やその変化の影響を受ける。なお、スタンドスキャナは、自身が光源を持たないことから、周囲の光（天井の蛍光灯の光等）が読取対象媒体の表面で反射された光を撮像部３０１のイメージセンサで受光して撮像を行う。
【０００４】
また、スタンドスキャナは、撮像部３０１の撮像パラメータ（露出時間及び又はゲインアンプ値等）による感度調整（明るさ調整）を適切かつ自動で行うことによって、設置環境の明るさが変化したとしても、撮像により得られる画像の明るさ（階調）が一定に保たれるようにしている。例えば、図７に示したように、設置環境が明るい場合であっても暗い場合であっても、同じような明るさの画像が得られるようにしている。これは、スタンドスキャナを設置した時点の明るさの状態を初期状態として予め記憶しておき、一定時間毎に、その初期状態との間の明るさの変化量を検出し、その変化量を撮像部３０１の撮像パラメータにフィードバックすることによって、実現されている。なお、明るさの状態は、例えば、撮像部３０１による撮像により得られる画像に基づいて求められる。
【０００５】
しかしながら、このような方法による感度調整には限界がある。例えば、設置環境が極端に暗い場合には、撮像により得られる画像が階調範囲の狭い暗い画像になることから、そのような画像を基に感度調整が行われると、調整誤差が大きくなり、調整精度が低下する。そこで、設置環境が極端に暗い場合には、補助照明装置（スタンド蛍光灯等）を追加設置して光量を補うようにしている。この場合の感度調整を含む動作は、例えば、図８や図９に示したようになる。
【０００６】
図８に示した動作は、常に補助照明装置が点灯状態にされる例である。この動作例では、まず、スタンドスキャナ設置時（以下単に「設置時」という）において、補助照明装置が点灯状態のときの明るさの状態を初期状態として記憶する（Ｓ２０１）。その後、スタンドスキャナ運用時（以下単に「運用時」という）には、例えばユーザからの読取指示に応じて読取時の動作を行う以外は、待機時の動作を一定時間毎に繰り返す。より詳しくは、待機時の動作では、補助照明装置が点灯状態のときの明るさの状態の変化量（初期状態との間の変化量）を検出し（Ｓ２０２）、その変化量を撮像部３０１の撮像パラメータにフィードバックする（Ｓ２０３）。また、読取時の動作では、補助照明装置が点灯状態であるときの、Ｓ２０３で最後にフィードバックされた撮像パラメータの下で撮像部３０１が撮像して得た画像を読取画像として取得する（Ｓ２０４）。
【０００７】
図９に示した動作例は、設置時および運用時の読取時のみに補助照明装置が点灯状態にされる例である。この動作例では、まず、設置時において、補助照明装置が点灯状態のときの明るさの状態を初期状態として記憶する（Ｓ３０１）。その後、運用時には、例えばユーザからの読取指示に応じて読取時の動作を行う以外は、待機時の動作を一定時間毎に繰り返す。より詳しくは、待機時の動作では、補助照明装置を消灯状態にし、そのときの明るさの状態の変化量（初期状態との間の変化量）を検出し（Ｓ３０２）、その変化量を撮像部３０１の撮像パラメータにフィードバックする（Ｓ３０３）。また、読取時の動作では、補助照明装置を点灯状態にし（Ｓ３０４）、そのときの明るさの状態の変化量（初期状態との間の変化量）を検出し（Ｓ３０５）、その変化量を撮像部３０１の撮像パラメータにフィードバックし（Ｓ３０６）、補助照明装置が点灯状態であるときの、Ｓ３０６でフィードバックされたパラメータの下で撮像部３０１が撮像して得た画像を読取画像として取得する（Ｓ３０７）。
【０００８】
なお、スタンドスキャナとして、その他、例えば、照度を計測する専用の計測器を必要とすることなく、自動的に、設置場所の照明環境が適切か否かを判定することができるようにしたスタンド型イメージスキャナも知られている（特許文献１等参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２０１２−２３１３３８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
上述のように設置環境が極端に暗いために補助照明装置を追加設置して感度調整を行う場合には、次のような問題がある。
【００１１】
まず、図８の動作例に示したように、常に補助照明装置が点灯状態にされる場合には、感度調整の誤差が少なくなり感度調整の精度が高くなるものの、補助照明装置が常に点灯状態にされることから無駄な電力消費が生じることになる。これを少しでも改善するために、例えば、運用時の待機時においては、Ｓ２０２の処理時を除いて補助照明装置を消灯状態にするという方法も考えられるが、この方法によっても、一定時間毎に補助照明装置が点灯状態にされることによる電力消費は避けられない。また、この方法では、ユーザがいない場合であっても補助照明装置が一定時間毎に点灯する（点灯と消灯を繰り返す）ことになるから、周囲の者に違和感を生じさせることにもなる。
【００１２】
次に、図９の動作例に示したように、運用時の待機時において補助照明装置が消灯状態にされる場合には、その待機時における補助照明装置による電力消費は避けられるものの、補助照明装置が消灯状態のままでＳ３０２及びＳ３０３が行われることから、その待機時において適切なフィードバックを行うことができない虞がある。すなわち、感度調整の誤差が大きくなり、感度調整の精度が低下する虞がある。その結果、運用時の読取時においても、Ｓ３０２及びＳ３０３と同様の処理であるＳ３０５及びＳ３０６の処理が再度必要になる。また、この場合には、１回のＳ３０５及びＳ３０６の処理だけでは読取画像として適切な画像の取得が困難になる虞もある。すなわち、読取性能が低下する虞もある。
【００１３】
本発明は、上記実情に鑑み、補助照明装置を追加設置して感度調整を行う場合であっても、より電力消費を抑制することができると共に、より正確な感度調整の精度を得ることができる、画像読取装置、その読取方法、及び記録媒体を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
装置の一観点によれば、画像読取装置であって、撮像対象物を撮像して画像を得る撮像部と、前記撮像対象物を照明する照明部と、当該画像読取装置設置時における前記照明部が点灯状態のときの明るさに関する第１の情報と、当該画像読取装置設置時における前記照明部が消灯状態のときの明るさに関する第２の情報と、を含む設置時情報を記憶する記憶部と、当該画像読取装置運用時の待機時における前記照明部が消灯状態のときの明るさに関する第３の情報と前記設置時情報とに基づいて撮像パラメータを算出する算出部と、を備え、当該画像読取装置運用時の読取時であって前記照明部が点灯状態のときに前記撮像パラメータの下で前記撮像部が撮像して得た画像を読取画像として取得する。
【００１５】
方法の一観点によれば、撮像対象物を撮像して画像を得る撮像部と、前記撮像対象物を照明する照明部と、を備える画像読取装置の画像読取方法であって、前記画像読取装置設置時において、前記照明部を点灯状態にし、異なる撮像パラメータの下で前記撮像部が撮像を繰り返し、前記撮像部により得られる画像の階調値が第１の階調値になったときの第１の撮像パラメータを取得し、前記照明部を消灯状態にし、前記第１の撮像パラメータの下で前記撮像部が撮像を行い、前記撮像部により得られた画像の第２の階調値を取得し、異なる撮像パラメータの下で前記撮像部が撮像を繰り返し、前記撮像部により得られる画像の階調値が前記第２の階調値よりも大きい第３の階調値になったときの第２の撮像パラメータを取得し、前記画像読取装置運用時の待機時において、前記照明部を消灯状態にし、前記第２の撮像パラメータの下で前記撮像部が撮像を行い、前記撮像部により得られた画像の第４の階調値を取得し、前記第４の階調値、前記第３の階調値、前記第２の階調値、前記第１の階調値及び前記第１の撮像パラメータに基づいて、第３の撮像パラメータを算出し、前記画像読取装置運用時の読取時において、前記照明部を点灯状態にし、前記第３の撮像パラメータの下で前記撮像部が撮像を行い、前記撮像部により得られた画像を読取画像として取得する、処理をコンピュータが実行する。
【００１６】
記録媒体の一観点によれば、撮像対象物を撮像して画像を得る撮像部と、前記撮像対象物を照明する照明部と、を備える画像読取装置の処理プログラムを記録したコンピュータ読取可能な記録媒体であって、前記画像読取装置設置時において、前記照明部を点灯状態にし、異なる撮像パラメータの下で前記撮像部が撮像を繰り返し、前記撮像部により得られる画像の階調値が第１の階調値になったときの第１の撮像パラメータを取得し、前記照明部を消灯状態にし、前記第１の撮像パラメータの下で前記撮像部が撮像を行い、前記撮像部により得られた画像の第２の階調値を取得し、異なる撮像パラメータの下で前記撮像部が撮像を繰り返し、前記撮像部により得られる画像の階調値が前記第２の階調値よりも大きい第３の階調値になったときの第２の撮像パラメータを取得し、前記画像読取装置運用時の待機時において、前記照明部を消灯状態にし、前記第２の撮像パラメータの下で前記撮像部が撮像を行い、前記撮像部により得られた画像の第４の階調値を取得し、前記第４の階調値、前記第３の階調値、前記第２の階調値、前記第１の階調値及び前記第１の撮像パラメータに基づいて、第３の撮像パラメータを算出し、前記画像読取装置運用時の読取時において、前記照明部を点灯状態にし、前記第３の撮像パラメータの下で前記撮像部が撮像を行い、前記撮像部により得られた画像を読取画像として取得する、処理をコンピュータに実行させる処理プログラムを記録した。
【発明の効果】
【００１７】
開示の装置、方法、及び媒体は、補助照明装置を追加設置して感度調整を行う場合であっても、より電力消費を抑制することができると共に、より正確な感度調整の精度を得ることができる、という効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】一実施の形態に係る画像読取装置の構成例を示す図である。
【図２】一実施の形態に係る画像読取装置の動作例を示すフローチャートである。
【図３】設置時の動作（Ｓ１０１、Ｓ１０２）により記憶部に記憶された設置時情報の一例を示す図である。
【図４】従来方式の待機時の動作と本実施形態に係る待機時の動作との間における誤差階調値（及びその割合）の推移の一例を示す図である。
【図５】制御部のハードウェア構成例を示す図である。
【図６】スタンドスキャナの外観構成例を示す図である。
【図７】設置環境の明暗に係らず同じような明るさの画像が得られる例を説明する図である。
【図８】従来方式による動作の一例を示す図である。
【図９】従来方式による他の動作の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、図面を参照しながら本発明の実施の形態を説明する。
図１は、本発明の一実施の形態に係る画像読取装置の構成例を示す図である。なお、本実施形態に係る画像読取装置は、例えば、金融機関等で使用されるスタンドスキャナである。
【００２０】
図１に示したように、本実施形態に係る画像読取装置１００は、スタンドスキャナ部１１０、補助照明部１２０、制御部１３０を含む。
【００２１】
スタンドスキャナ部１１０は、外観構成として、例えば、図６に示した撮像部３０１、台座３０２、及びスタンド３０３を有し、内部構成として、イメージセンサ１１１、カメラ制御部１１２、通信部１１３を含む。イメージセンサ１１１は、例えば、ＣＣＤ（Charge-Coupled Device）イメージセンサやＣＭＯＳ（Complementary Metal Oxide Semiconductor）イメージセンサ等であって、台座３０２に載置される撮像対象物（例えば税公金帳票等）を、カメラ制御部１１２により設定される撮像パラメータ（露出時間及び又はゲインアンプ値等）の下で撮像して画像データを得る。カメラ制御部１１２は、制御部１３０により送信される指示信号に応じて、対応する撮像パラメータをイメージセンサ１１１に設定する。通信部１１３は、制御部１３０により送信される指示信号の受信や、イメージセンサ１１１により得られる画像データの制御部１３０への送信等を行う。
【００２２】
補助照明部１２０は、台座３０２に載置される撮像対象物を照明するものであって、例えば、スタンド蛍光灯等である。補助照明部１２０は、制御部１３０により送信される制御信号に応じて、点灯又は消灯する。
【００２３】
制御部１３０は、画像読取装置１００の全体動作を制御するものであって、点灯／消灯制御部１３１、明るさ調整制御部１３２、明るさ変化検出部１３３、記憶部１３４を含む。点灯／消灯制御部１３１は、明るさ調整制御部１３２により送信される指示信号に応じて、対応する制御信号を補助照明部１２０へ送信する。明るさ調整制御部１３２は、補助照明部１２０の点灯又は消灯を指示する指示信号を点灯／消灯制御部１３１へ送信する。また、明るさ調整制御部１３２は、イメージセンサ１１１に設定する撮像パラメータを指示する指示信号をスタンドスキャナ部１１０へ送信する。また、明るさ調整制御部１３２は、明るさ変化検出部１３３により検出される明るさの変化量と、記憶部１３４に記憶されている設置時情報とに基づいて、画像読取時に使用され得る撮像パラメータを求める。明るさ変化検出部１３３は、画像読取装置１００の運用時（以下単に「運用時」という）における待機時においてスタンドスキャナ部１１０により送信される画像データに係る画像の階調情報と、記憶部１３４に記憶されている設置時情報とに基づいて、画像の明るさの変化量を検出する。記憶部１３４は、画像読取装置１００の設置時（以下単に「設置時」という）における補助照明部１２０が点灯状態のときの明るさに関する情報と、設置時における補助照明部１２０が消灯状態のときの明るさに関する情報と、を含む設置時情報等を記憶する。
【００２４】
なお、このような構成の画像読取装置１００において、イメージセンサ１１１は、撮像対象物を撮像して画像を得る撮像部の一例でもある。補助照明部１２０は、撮像対象物を照明する照明部の一例でもある。記憶部１３４は、画像読取装置設置時における照明部が点灯状態のときの明るさに関する情報である第１の情報と、画像読取装置設置時における照明部が消灯状態のときの明るさに関する情報である第２の情報と、を含む設置時情報を記憶する記憶部の一例でもある。明るさ調整制御部１３２及び明るさ変化検出部１３３は、画像読取装置運用時の待機時における照明部が消灯状態のときの明るさに関する情報である第３の情報と設置時情報とに基づいて撮像パラメータを算出する算出部の一例でもある。
【００２５】
図２は、本実施形態に係る画像読取装置１００の動作例を示すフローチャートである。
図２に示したように、本動作例では、設置時において、制御部１３０は、次のような設置時の動作（Ｓ１０１、Ｓ１０２）を行う。
【００２６】
制御部１３０は、補助照明部１２０が点灯状態のときの明るさに関する情報（明るさの初期状態に関する情報）を、記憶部１３４に記憶するための処理を行う（Ｓ１０１）。より詳しくは、まず、明るさ調整制御部１３２の制御の下に、補助照明部１２０が点灯する。続いて、明るさ調整制御部１３２の制御の下に、異なる撮像パラメータの下でイメージセンサ１１１が撮像を繰り返す。そして、明るさ調整制御部１３２は、その間にスタンドスキャナ部１１０から送信される画像データに係る画像の階調値（例えば平均階調値又は最大階調値等）が所定の第１の階調値になったときの撮像パラメータである第１の撮像パラメータと、その第１の階調値とを、補助照明部１２０が点灯状態のときの明るさに関する情報の一部として、記憶部１３４に記憶する。なお、第１の階調値は、表現可能な画像の階調範囲を考慮して決定される値であり、仮に、表現可能な画像の階調範囲を０〜２５５とすると、例えば２００である。但し、第１の階調値は、表現可能な画像の階調範囲の上限を超えない値とすることは勿論のことである。
【００２７】
続いて、制御部１３０は、補助照明部１２０が消灯状態のときの明るさに関する情報（明るさの初期状態に関する情報）を記憶部１３４に記憶するための処理を行う（Ｓ１０２）。より詳しくは、まず、明るさ調整制御部１３２の制御の下に、補助照明部１２０が消灯する。続いて、明るさ調整制御部１３２の制御の下に、上記の第１の撮像パラメータの下でイメージセンサ１１１が撮像を行う。そして、明るさ調整制御部１３２は、そのときにスタンドスキャナ部１１０から送信される画像データに係る画像の階調値（例えば平均階調値又は最大階調値等）である第２の階調値を、補助照明部１２０が点灯状態のときの明るさに関する情報の一部として、記憶部１３４に記憶する。続いて、明るさ調整制御部１３２の制御の下に、異なる撮像パラメータの下でイメージセンサ１１１が撮像を繰り返す。そして、明るさ調整制御部１３２は、その間にスタンドスキャナ部１１０から送信される画像データに係る画像の階調値（例えば平均階調値又は最大階調値等）が、上記の第２の階調値よりも大きい第３の階調値になったときの撮像パラメータである第２の撮像パラメータと、その第３の階調値とを、補助照明部１２０が消灯状態のときの明るさに関する情報の一部として、記憶部１３４に更に記憶する。なお、第３の階調値は、表現可能な画像の階調範囲を考慮して決定される値であり、例えば、第２の階調値の２倍や４倍等の値である。但し、第３の階調値は、表現可能な画像の階調範囲の上限を超えない値とすることは勿論のことである。
【００２８】
次に、運用時において、制御部１３０は、例えばユーザからの読取指示に応じて読取時の動作（Ｓ１０７、Ｓ１０８）を行う以外は、待機時の動作（Ｓ１０３乃至Ｓ１０６）を一定時間毎に繰り返す。なお、この待機時の動作は、読取時の動作によって得られる読取画像の明るさが適切になるように、イメージセンサ１１１の撮像パラメータによる感度調整を行う動作でもある。
【００２９】
その待機時の動作では、制御部１３０は、まず、消灯状態から強制的に明るくするための処理を行う（Ｓ１０３）。より詳しくは、まず、明るさ調整制御部１３２の制御の下に、補助照明部１２０が消灯する。続いて、明るさ調整制御部１３２の制御の下に、記憶部１３４に記憶されている第２の撮像パラメータの下でイメージセンサ１１１が撮像を行う。
【００３０】
続いて、制御部１３０は、消灯状態で明るさの変化を検出し、その変化分から、Ｓ１０３で強制的に明るくした分を差し引くための処理を行う（Ｓ１０４、Ｓ１０５）。より詳しくは、まず、明るさ調整制御部１３２は、Ｓ１０３で第２の撮像パラメータの下でイメージセンサ１１１が撮像を行ったときにスタンドスキャナ部１１０から送信される画像データに係る画像の階調値（例えば平均階調値又は最大階調値等）である第４の階調値を取得する。続いて、明るさ変化検出部１３３は、その第４の階調値と、記憶部１３４に記憶されている第３の階調値及び第２の階調値とに基づいて、設置時と運用時の待機時との間における補助照明部１２０が消灯状態のときの階調値の差分を算出する。この差分は、例えば、次式（１）により求められる。
（第３の階調値−第４の階調値）／（第３の階調値／第２の階調値）    式（１）
【００３１】
続いて、制御部１３０は、設置時（初期状態）との変化分をフィードバックするための処理を行う（Ｓ１０６）。より詳しくは、明るさ調整制御部１３２は、上記の階調値の差分と、記憶部１３４に記憶されている第１の階調値及び第１の撮像パラメータとに基づいて、読取時に使用され得る撮像パラメータである第３の撮像パラメータを算出する。
【００３２】
Ｓ１０６が終了すると、一定時間経過後に、Ｓ１０３へ戻る。
次に、読取指示に応じて行われる読取時の動作では、制御部１３０は、まず、補助照明部１２０を点灯するための処理を行う（Ｓ１０７）。より詳しくは、明るさ調整制御部１３２の制御の下に、補助照明部１２０が点灯する。
【００３３】
続いて、制御部１３０は、点灯状態で読み取りを行うための処理を行う（Ｓ１０８）。より詳しくは、明るさ調整制御部１３２の制御の下に、Ｓ１０６で最後に算出された第３の撮像パラメータの下でイメージセンサ１１１が台座３０２上の撮像対象物を撮像する。そして、明るさ調整制御部１３２は、そのときにスタンドスキャナ部１１０から送信される画像データに係る画像を読取画像として取得する。このようにして取得された読取画像は、その後、ＯＣＲ処理による文字認識や印影イメージの重ね合わせによる印鑑照合処理等が行われる。なお、図示はしないが、Ｓ１０８が終了すると、処理がＳ１０３へ戻る。
【００３４】
図３は、図２に示した設置時の動作（Ｓ１０１、Ｓ１０２）により記憶部１３４に記憶された設置時情報の一例を示す図である。なお、この例では、表現可能な画像の階調範囲を０〜２５５としている。
【００３５】
図３において、上段の「点灯」、「２００階調」、「１００」は、補助照明部１２０が点灯状態のときの明るさに関する情報であって、Ｓ１０１によって記憶部１３４に記憶されたものである。ここで、その「２００階調」、「１００」は、第１の階調値、第１の撮像パラメータの一例である。
【００３６】
また、中段の「消灯」、「５０階調」、「１００」、及び、下段の「消灯」、「１００階調」、「３００」は、補助照明部１２０が消灯状態のときの明るさに関する情報であって、Ｓ１０２によって記憶部１３４に記憶されたものである。ここで、中段の「５０階調」、「１００」は、第２の階調値、第１の撮像パラメータの一例であり、下段の「１００階調」、「３００」は、第３の階調値、第２の撮像パラメータの一例である。なお、この例では、第３の階調値が第２の階調値の２倍（＝１００／５０）とされている。
【００３７】
例えば、このような図３に示した設置時情報が記憶部１３４に記憶されているときに、図２に示した運用時の待機時の動作（Ｓ１０３乃至Ｓ１０６）が開始され、第４の階調値として８０（８０階調）が得られたとする。この場合は、上述の式（１）により、階調値の差分が１０（＝（１００−８０）／（１００／５０））となり、その差分値１０と、記憶部１３４に記憶されている第１の階調値である「２００階調」及び第１の撮像パラメータである「１００」とに基づいて、上述の第３の撮像パラメータが算出される。ここでは、第２の階調値である「５０階調」が、階調値の差分である１０階調変化して４０階調になったものとして、第３の撮像パラメータの算出が行われる。
【００３８】
なお、図２に示した運用時の待機時の動作では、補助照明部１２０が消灯状態であっても、第２の撮像パラメータの下で撮像が行われることで、第２の階調値に対する第３の階調値の比（第３の階調値／第２の階調値）の分だけ、得られる画像の階調値（第４の階調値でもある）が大きくなるように処理が行われている。すなわち、その分だけ、得られる画像が明るくなるように処理が行われている。このように処理する理由は、得られる画像の階調値に対する誤差階調値の割合を少なくし、感度調整の誤差を少なくするためである。一般に、イメージセンサにより得られる画像の階調値には一定の誤差階調値が含まれることが知られている。例えば、その誤差階調値を１０とすると、画像の階調値が２００である場合の誤差階調値の割合は５％（＝１０／２００）となるのに対し、画像の階調値が５０である場合の誤差階調値の割合は２０％（＝１０／５０）となる。このように、画像の階調値が高い方が、誤差階調値の割合が小さくなる。
【００３９】
例えば、上述の図３と共に示した例では、第３の階調値（「１００階調」）を第２の階調値（「５０階調」）の２倍としたときに得られた第２の撮像パラメータ（「３００」）を使用することで、第４の階調値として８０が得られている。仮に、このような処理を行わない従来方式の動作（例えば図９に示した動作）によれば、運用時の待機時に得られる画像の階調値は、第４の階調値の半分である４０になると考えられる。
【００４０】
図４は、この場合の、従来方式の待機時の動作と本実施形態に係る待機時の動作との間における誤差階調値（及びその割合）の推移の一例を示す図である。なお、この例では、誤差階調値を１０とする。
【００４１】
図４に示したように、従来方式の待機時の動作において、撮像時の画像の階調値として４０が得られ、その誤差階調値が１０であるので、このときの誤差階調値の割合は２５％（＝１０／４０）となる。従来方式の待機時の動作では、撮像時の画像の明るさがそのまま使用されて処理（撮像パラメータへのフィードバック）が行われることから、２５％の誤差を含む階調値（４０）が使用されて処理が行われることになる。
【００４２】
これに対し、本実施形態に係る待機時の動作において、撮像時の画像の階調値として８０が得られ、その誤差階調値が１０であるので、このときの誤差階調値の割合は１２．５％（＝１０／８０）となる。本実施形態に係る待機時の動作では、撮像時の画像の明るさが更に１／２（但し本例の場合）にされたものである最終的な画像の明るさが使用されて処理（第３の撮像パラメータの算出）が行われる。従って、最終的な画像の階調値が４０（＝８０／２）、その誤差階調値が５（＝１０／２）となり、このときの誤差階調値の割合は１２．５％（＝５／４０）のままとなって、１２．５％の誤差を含む階調値（４０）が使用されて処理が行われることになる。従って、その階調値に含まれる誤差を、従来方式の待機時の動作による場合の半分に減らすことができる。
【００４３】
以上、本実施形態に係る画像読取装置１００によれば、運用時の待機時の動作では補助照明部１２０が常に消灯状態にされるので、補助照明部１２０による電力消費を抑制することができる。また、その待機時の動作において補助照明部１２０が常に消灯状態にされていても、画像読取時に使用され得る撮像パラメータ（第３の撮像パラメータ）の算出に用いられる階調値の誤差を少なくすることができるので、より正確な感度調整を行うことができる。また、その結果として、運用時の読取時の動作では、適切な読取画像を得ることができ、読取性能を向上させることができる。また、この際には、従来方式の動作にあるような感度調整の再実施（例えば図９のＳ３０５、Ｓ３０６を参照）は不要になる。
【００４４】
なお、本実施形態に係る画像読取装置１００においては、種々の変形が可能である。
例えば、図２のＳ１０２では、複数の、第３の階調値と第２の撮像パラメータとの組を記憶部１３４に記憶するようにしてもよい。例えば、第２の階調値の２倍、２．５倍、３倍とした第３の階調値をＡ１、Ａ２、Ａ３とし、それぞれのときの第２の撮像パラメータをＢ１、Ｂ２、Ｂ３とした場合に、Ａ１とＢ１の組と、Ａ２とＢ２の組と、Ａ３とＢ３の組とを記憶部１３４に記憶するようにしてもよい。そして、運用時の待機時の動作では、例えば時間帯に応じて、使用する第３の階調値と第２の撮像パラメータとの組を選択して処理を行うようにしてもよい。この場合は、周囲が比較的に明るくなる時間帯にはＡ３とＢ３の組を選択し、周囲が比較的に暗くなる時間帯にはＡ１とＢ１の組を選択し、周囲が中間程度の明るさになる時間帯にはＡ２とＢ２の組を選択して、処理を行うようにしてもよい。
【００４５】
また、例えば、制御部１３０は、図５に示すハードウェア構成により実現してもよい。この場合、制御部１３０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）２０１、ＲＡＭ（Random Access Memory）２０２、ＲＯＭ（Read Only Memory）２０３、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）２０４、通信インタフェース２０５、媒体読取装置２０６、入出力インタフェース２０７を含み、各部がバス２０８を介して接続される。ＣＰＵ２０１は、ＲＯＭ２０３に格納されているプログラムを、ＲＡＭ２０２を介して読み出し実行することによって、画像読取装置１００の全体動作を制御する。ここで、ＲＯＭ２０３に格納されているプログラムは、ＨＤＤ２０４に格納されてもよい。また、ＣＰＵ２０１によって実行されるプログラムは、通信インタフェース２０５を介して、ネットワークに接続される外部装置からＲＡＭ２０２に格納されて、ＣＰＵ２０１によって実行されてもよい。また、ＣＰＵ２０１によって実行されるプログラムは、媒体読取装置２０６にセットされた可搬型記録媒体２０９からＲＡＭ２０２に格納されて、ＣＰＵ２０１によって実行されてもよい。可搬型記録媒体２０９としては、例えば、ＣＤ−ＲＯＭ（Compact Disc Read Only Memory）、フレキシブルディスク、光ディスク、光磁気ディスク、ＤＶＤ（Digital Versatile Disc）、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）メモリなど様々な形式の記録媒体を使用することができる。なお、記憶部１３４に記憶される情報は、例えばＨＤＤ２０４に記憶される。また、スタンドスキャナ部１１０、補助照明部１２０は、入出力インタフェース２０７に接続される。また、更に、ディスプレイ装置２１０、キーボードやマウス等の入力装置２１１が入出力インタフェース２０７に接続される。
【００４６】
また、例えば、制御部１３０は、ＦＰＧＡ（Field Programmable Gate Array）やＤＳＰ（Digital Signal Processor）等のモジュールを含む構成としてもよい。この場合、制御部１３０は、不揮発性メモリ（例えば、ＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable and Programmable Read Only Memory）、フラッシュメモリ、フラッシュメモリ型メモリカード等）を含み、それにモジュールのファームウェアが記憶される。ここで、不揮発性メモリに記憶されるファームウェアは、外部装置との間の通信によって書き込まれるようにしてもよい。
【００４７】
以上、本発明の実施の形態を説明したが、本発明は、上述した実施の形態に限定されることなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内で種々の改良・変更が可能である。
【符号の説明】
【００４８】
１００      画像読取装置
１１０      スタンドスキャナ部
１１１      イメージセンサ
１１２      カメラ制御部
１１３      通信部
１２０      補助照明部
１３０      制御部
１３１      点灯／消灯制御部
１３２      明るさ調整制御部
１３３      明るさ変化検出部
１３４      記憶部
２０１      ＣＰＵ
２０２      ＲＡＭ
２０３      ＲＯＭ
２０４      ＨＤＤ
２０５      通信インタフェース
２０６      媒体読取装置
２０７      入出力インタフェース
２０８      バス
２０９      可搬型記録媒体
２１０      ディスプレイ装置
２１１      入力装置
３０１      撮像部
３０２      台座
３０３      スタンド
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図８】
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【図９】
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【図６】
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【図７】
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