(57)【要約】【課題】感光体の劣化を抑えつつ、感光体周辺部の画像濃度の低下を抑制する。【解決手段】感光ドラム５２と、前記感光ドラム５２を帯電する帯電器５３と、レーザ光を出射するレーザ光源４１と、前記レーザ光源４１からのレーザ光を主走査方向に偏向するポリゴンミラー４２と、偏向されたレーザ光Ｌを前記感光ドラム５２上に結像する走査レンズ４４と、前記レーザ光源４１を制御する制御部７０とを備え、前記制御部７０は、前記感光ドラム５２を露光するときに、前記感光ドラム５２の主走査方向の中央部Ｅ１を露光するレーザ光ＬのパワーＰ１よりも主走査方向の周辺部Ｅ２を露光するレーザ光ＬのパワーＰ２を大きくする第１モードと、前記感光ドラム５２の主走査方向の中央部Ｅ１を露光するレーザ光ＬのパワーＰ１と主走査方向の周辺部Ｅ２を露光するレーザ光ＬのパワーＰ２を等しくする第２モードを実行する。【選択図】図２
2015189106.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
感光体と、
前記感光体を帯電する帯電器と、
光束を出射する光源と、
前記光源からの光束を主走査方向に偏向する偏向器と、
偏向された光束を前記感光体上に結像する走査レンズと、
前記光源を制御する制御部とを備え、
前記制御部は、
前記感光体を露光するときに、
前記感光体の主走査方向の中央部を露光する光パワーよりも主走査方向の周辺部を露光する光パワーを大きくする第１モードと、
前記感光体の主走査方向の中央部を露光する光パワーと主走査方向の周辺部を露光する光パワーの差を、前記第１モードよりも小さくする第２モードを実行する画像形成装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像形成装置であって、
前記制御部は、
前記帯電器により帯電された前記感光体の表面電位の絶対値が大きい第１状態のとき、前記第１モードを実行し、
前記帯電器により帯電された前記感光体の表面電位の絶対値が前記第１状態よりも小さい第２状態のとき、前記第２モードを実行する画像形成装置。
【請求項３】
請求項１に記載の画像形成装置であって、
前記制御部は、
露光開始から、前記感光体が所定の第１回数回転するまで前記第１モードを実行し、前記第１回数を超えた以降は第２モードを実行する画像形成装置。
【請求項４】
請求項３に記載の画像形成装置であって、
前記第１回数は１回転である画像形成装置。
【請求項５】
請求項３又は請求項４に記載の画像形成装置であって、
前記制御部は、前記帯電器が動作した状態で、露光を行わないまま前記感光体が所定の第２回数回転した後に、露光開始するときは、前記第１モードを実行する画像形成装置。
【請求項６】
請求項１ないし請求項５のいずれか一項に記載の画像形成装置であって、
前記制御部は、前記光源に供給する駆動電流をパルス変調し、
前記第１モードでは、前記感光体の主走査方向の中央部を露光するときの前記駆動電流のパルス振幅よりも、主走査方向の周辺部を露光するときの前記駆動電流のパルス振幅を大きくする画像形成装置。
【請求項７】
請求項１ないし請求項５のいずれか一項に記載の画像形成装置であって、
前記制御部は、前記光源に供給する駆動電流をパルス変調し、
前記第１モードでは、前記感光体の主走査方向の中央部を露光するときの前記駆動電流のパルス幅よりも、主走査方向の周辺部を露光するときの前記駆動電流のパルス幅を大きくする画像形成装置。
【請求項８】
請求項１ないし請求項５のいずれか一項に記載の画像形成装置であって、
前記制御部は、前記第１モードでは、単位面積に所定の濃度の印字データに対する静電潜像を形成するときに、
前記感光体の主走査方向の中央部を露光するときの単位面積あたりの露光面積よりも、主走査方向の周辺部を露光するときの単位面積あたりの露光面積を大きくする画像形成装置。
【請求項９】
感光体と、前記感光体を帯電する帯電器と、光束を出射する光源と、前記光源からの光束を主走査方向に偏向する偏向器と、偏向された光束を前記感光体上に結像する走査レンズとを備えた画像形成装置の露光方法であって、
前記感光体を露光するときに、前記感光体の主走査方向の中央部を露光する光パワーよりも主走査方向の周辺部を露光する光パワーを大きくする第１モードと、前記感光体の主走査方向の中央部を露光する光パワーと主走査方向の周辺部を露光する光パワーの差を前記第１モードよりも小さくする第２モードとを実行する画像形成装置の露光方法。
【請求項１０】
感光体と、前記感光体を帯電する帯電器と、光束を出射する光源と、前記光源からの光束を主走査方向に偏向する偏向器と、偏向された光束を前記感光体上に結像する走査レンズとを備えた画像形成装置に、
前記感光体を露光するときに、前記感光体の主走査方向の中央部を露光する光パワーよりも主走査方向の周辺部を露光する光パワーを大きくする第１モードと、前記感光体の主走査方向の中央部を露光する光パワーと主走査方向の周辺部を露光する光パワーの差を前記第１モードよりも小さくする第２モードを実行させるプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、感光体の劣化を抑えつつ、感光体周辺部の画像濃度の低下を抑制する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
下記特許文献１には、レーザ光により感光ドラムを露光するプリンタにおいて、印字された画像のデータから主走査方向について画像濃度のムラを検出し、レーザ光の光量を主走査方向で調整することにより、画像濃度のムラを補正する点が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−３０１４０５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
レーザ露光器は、感光ドラムに対するビームの入射角度が、感光ドラムの中央部と周辺部で異なる場合がある。そのため、感光ドラムの表面に形成される潜像電位の絶対値が中央部に比べて周辺部が大きくなり、感光体周辺部の画像濃度が低下する場合がある。周辺部と中央部の潜像電位の差を小さくするには、レーザ光のパワーを周辺部は大きくすることが考えられるが、レーザ光のパワーを大きくすると、感光ドラムが劣化し易いという問題がある。
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、感光体の劣化を抑えつつ、感光体周辺部の画像濃度の低下を抑制することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本明細書によって開示される画像形成装置は、感光体と、前記感光体を帯電する帯電器と、光束を出射する光源と、前記光源からの光束を主走査方向に偏向する偏向器と、偏向された光束を前記感光体上に結像する走査レンズと、前記光源を制御する制御部とを備え、前記制御部は、前記感光体を露光するときに、前記感光体の主走査方向の中央部を露光する光パワーよりも主走査方向の周辺部を露光する光パワーを大きくする第１モードと、前記感光体の主走査方向の中央部を露光する光パワーと主走査方向の周辺部を露光する光パワーの差を、前記第１モードよりも小さくする第２モードを実行する。尚、「光パワー」とは、感光体の単位面積当たりに与えられるエネルギー［Ｊ／ｍ２］を意味しており、「光パワー」には、光源の光の強度（パワー）に加え、単位面積あたりの露光面積が含まれる。
【０００６】
この構成では、第１モードの実行により、感光体の周辺部は潜像電位の絶対値が小さくなり、感光体の中央部と近くなるため、感光体の周辺部の画像濃度の低下を抑えることが可能となる。また、第２モードの実行により、感光体の周辺部を露光する光パワーが抑えられるので、第１モードだけを実行する場合に比べて、感光体の周辺部の劣化を抑えることが出来る。
【０００７】
上記画像形成装置の実施態様として、以下の構成が好ましい。
前記制御部は、前記帯電器により帯電された前記感光体の表面電位の絶対値が大きい第１状態のとき、前記第１モードを実行し、前記帯電器により帯電された前記感光体の表面電位の絶対値が前記第１状態よりも小さい第２状態のとき、前記第２モードを実行する。
【０００８】
表面電位の絶対値が大きい状態で感光体を露光すると、感光体の周辺部で潜像電位の絶対値が大きくなり、周辺部の画質濃度が低下し易い。この構成では、感光体の表面電位の絶対値が大きい第１状態のときに、第１モードを実行するため、感光体の周辺部で潜像電位の絶対値が小さくなり、感光体の中央部と近くなる。そのため、感光体の周辺部の画質濃度の低下を抑えることが出来る。
【０００９】
前記制御部は、露光開始から、前記感光体が所定の第１回数回転するまで前記第１モードを実行し、前記第１回数を超えた以降は第２モードを実行する。感光体は、露光開始から所定回数回転すると、表面電位の絶対値が小さくなる。そのため、そのタイミングで第２モードを実行することにより、第１回数回転後も第１モードを継続する場合に比べ、感光体の周辺部を露光する光パワーが抑えられる。従って、感光体周辺部の劣化を抑えることが出来る。
【００１０】
前記第１回数は１回転である。露光を１回行うと、その後、前記帯電器により帯電された前記感光体の表面電位の絶対値は小さくなる場合がある。そのため、第１回数を１回にすれば、モードの切り換えを良好なタイミングで実行できる。
【００１１】
前記制御部は、前記帯電器が動作した状態で、露光を行わないまま前記感光体が所定の第２回数回転した後に、露光開始するときは、前記第１モードを実行する。帯電器が動作した状態で、露光を行わないまま感光体が第２回数回転すると、感光体の表面電位の絶対値が大きくなる。そのため、その状態で露光を行うと、感光体の周辺部の潜像電位の絶対値が大きくなり易い。従って、露光開始するときには、第１モードを実行する。これにより、感光体の周辺部について潜像電位の絶対値が下がるため、画質濃度の低下を抑えることが出来る。
【００１２】
前記制御部は、前記光源に供給する駆動電流をパルス変調し、前記第１モードでは、前記感光体の主走査方向の中央部を露光するときの前記駆動電流のパルス振幅よりも、主走査方向の周辺部を露光するときの前記駆動電流のパルス振幅を大きくする。この構成では、光源に供給する駆動電流をＰＡＭ変調して振幅を変えることにより、光源より出射する光パワーを制御する。
【００１３】
前記制御部は、前記光源に供給する駆動電流をパルス変調し、前記第１モードでは、前記感光体の主走査方向の中央部を露光するときの前記駆動電流のパルス幅よりも、主走査方向の周辺部を露光するときの前記駆動電流のパルス幅を大きくする。この構成では、光源に供給する駆動電流をＰＷＭ変調してパルス幅を変えることにより、光源の出力を制御する。
【００１４】
前記制御部は、前記第１モードでは、単位面積に所定の濃度の印字データに対する静電潜像を形成するときに、
前記感光体の主走査方向の中央部を露光するときの単位面積あたりの露光面積よりも、主走査方向の周辺部を露光するときの単位面積あたりの露光面積を大きくする。露光面積は、光源のオンオフで調整が可能である。そのため、光源の光強度を調整する場合に比べて、制御がし易い。
【００１５】
本明細書によって開示される技術は、画像形成装置の露光方法や、プログラムにも適用することが出来る。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、感光体の劣化を抑えつつ、感光体周辺部の画像濃度の低下を抑制出来る。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】実施形態１に係るプリンタの要部側断面図
【図２】レーザ露光部の水平断面図
【図３】プリンタの電気的構成を示すブロック図
【図４】感光ドラムの主走査方向の位置に対する潜像電位とレーザ光源のパワーを示すグラフ
【図５】露光シーケンスの手順を示すフローチャート図
【図６】レーザ光源に供給される駆動電流の波形を示す図
【図７】感光ドラムの表面電位の変化を示すグラフ
【図８】実施形態２における、感光ドラムの主走査方向の位置に対する潜像電位とレーザ光源のパワーを示すグラフ
【図９】実施形態３における、感光ドラムの表面電位の変化を示すグラフ
【図１０】他の実施形態において、レーザ光源に供給される駆動電流の波形を示す図
【図１１】他の実施形態において、主走査方向の中央部と周辺部に適用するディザパターンを示す図
【発明を実施するための形態】
【００１８】
実施形態１のプリンタ１について図１から図５を参照しつつ説明する。プリンタ１は、例えば黒色（ブラック）を用いて画像を形成するモノクロレーザプリンタである。プリンタ１は、画像形成装置の一例である。なお、以下の説明において、主走査方向とは、感光ドラム５２の回転軸方向（Ｘ方向）を示すものとする。図１では紙面に直交する方向が主走査方向であり、図２では左右方向が主走査方向である。また、図１の左右方向を前後方向（Ｙ方向）、図１の上下方向を高さ方向（Ｚ方向）とする。
【００１９】
プリンタ１は、本体ケース２内に、シート供給部３、画像形成部５、および、排出ローラ６が内蔵されている。シート供給部３は、供給トレイ１１、送出ローラ１２、レジストレーションローラ１３、および、シートセンサ１４を有する。供給トレイ１１は、本体ケース２の一部をなすトレイ板２Ａによって構成される。トレイ板２Ａは、本体ケース２の他の部分に対してヒンジ２Ｃを中心に回動可能に構成されており、図１に実線で示す閉状態から、図１に一点鎖線で示す開状態に回動することで、シートＷを保持するための供給トレイ１１が構成される。
【００２０】
本体ケース２の供給トレイ１１の上部には、シート通過孔２Ｂが構成される。シート通過孔２Ｂは、供給トレイ１１にシートＷを載置する際に用いられる。
【００２１】
送出ローラ１２は、供給トレイ１１に保持された複数のシートＷを１枚ずつ搬送経路Ｈに沿ってレジストレーションローラ１３へ送出する。レジストレーションローラ１３は、送出されたシートＷを斜行補正し、次述する画像形成部５へと搬送させる。シートセンサ１４は、レジストレーションローラ１３と画像形成部５との間に検出領域を有し、当該検出領域内におけるシートＷの有無に応じた検出信号を出力する。なお、このシートセンサ１４によるシートＷの先端の検出タイミングに基づいて、シートＷに対する画像の形成タイミングが決定される。
【００２２】
画像形成部５は、レーザ露光部３１、プロセス部３２、定着部３３などを備える。
【００２３】
プロセス部３２は、感光ドラム５２、ブラックのトナーを感光ドラム５２上に供給する現像ローラ５１、帯電器５３、および、転写ローラ５４を有する。帯電器５３は、例えばスコロトロン型の帯電器であり、シールドケース内に放電ワイヤ５３Ａを設けている。放電ワイヤ５３Ａは放電電圧の印加により、シールドケース内においてコロナ放電を生じさせる。そして、帯電器５３は、コロナ放電により感光ドラム５２の表面を一様に正極性に帯電させる。感光ドラム５２は表面に感光層を有し、表面が帯電された状態で露光されると、露光された部分の表面電位が下がり、静電潜像が形成される。尚、感光ドラム５２が、本発明の「感光体」の一例である。
【００２４】
レーザ露光部３１は、図２に示すように、レーザ光源４１、ポリゴンミラー４２、ポリゴンモータ４３、走査レンズ４４と、これらを収容するケース４０から構成されている。レーザ光源４１は、レーザ光Ｌの出射面をポリゴンミラー４２に向けて配置されている。偏向器の一例であるポリゴンミラー４２は、複数の反射面を有する回転多面鏡であり、上下方向に沿った軸４２Ａを中心に回転可能に設けられている。レーザ光Ｌは光束の一例である。
【００２５】
レーザ光源４１から出射されたレーザ光Ｌは、図２に示すように、ポリゴンミラー４２により、主走査方向（図２の左右方向）に偏向された後、走査レンズ４４、ケース４０に形成された開口窓を通過して、感光ドラム５２に照射される。尚、走査レンズ４４は、一例としてｆθレンズであり、ポリゴンミラー４２によって偏向されるレーザ光Ｌを感光ドラム５２上に等線速度で走査し、結像させる機能を果たす。
【００２６】
レーザ光Ｌの走査により、帯電器５３により帯電された感光ドラム５２の表面電位が下がり、感光ドラム５２には静電潜像が形成される。そして、その静電潜像に現像ローラ５１から正極性に帯電されたトナーが供給されることで、感光ドラム５２上にブラックのトナー像が形成される。
【００２７】
感光ドラム５２上に担持されたトナー像は、転写ローラ５４の静電気力により、シート供給部３により搬送されるシートＷ上に転写される。これにより、シートＷに画像が形成される。定着部３３は、シートＷ上に転写されたトナー像を熱定着させる。定着部３３を通過したシートＷは、排出ローラ６により排出トレイ１５上に排出される。
【００２８】
次にプリンタ１の電気的構成を説明する。プリンタ１は、図３に示すように、制御部７０、表示部７６、通信部７７、高圧発生回路８１、レーザ駆動回路８３、ドライブ回路８５、８７、帯電器５３、レーザ光源４１、ポリゴンモータ４３、メインモータ９０等を有する。制御部７０は、中央演算処理装置（以下、ＣＰＵ）７１、ＲＯＭ７２、ＲＡＭ７３、ＮＶＲＡＭ７４、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）７５を含む。
【００２９】
ＲＯＭ７２には、各種のプログラムが記憶されており、各種のプログラムには、例えば、シート供給部３の各種ローラ、画像形成部５のポリゴンモータ４３を制御するためのプログラム、後述する露光シーケンスを実行するためのプログラムが含まれる。ＲＡＭ７３や不揮発性メモリ７４は、ＣＰＵ７１が各種のプログラムを実行する際の作業領域や、データの一時的な記憶領域として利用される。
【００３０】
ＣＰＵ７１は、ＲＯＭ７２やＲＡＭ７３等と接続されており、ＲＯＭ７２から読み出したプログラムに従って、また、必要に応じてＡＳＩＣ７５等のハード回路を用いて、プリンタ１の各部を制御する。表示部７６は、液晶ディスプレイやランプ等を有し、各種の設定画面や装置の動作状態等を表示することが可能である。通信部７７は、無線通信方式または有線通信方式により、図示しない外部装置と通信を行うためのインターフェースである。
【００３１】
高圧発生回路８１は、帯電器５３に放電電圧を印加する回路である。また、レーザ駆動回路８３は、レーザ光源４１の駆動用であり、レーザ光源４１に対して駆動電流Ｉを供給する回路である。また、ドライブ回路８５は、ポリゴンモータ４３の駆動回路であり、ドライブ回路８７はメインモータ９０の駆動回路である。メインモータ９０は、感光ドラム５２、現像ローラ５１等、プロセス部３２の回転体や、送出ローラ１２やレジストレーションローラ１３など用紙搬送系の回転体を回転駆動させる。
【００３２】
図２に示すように、感光ドラム５２に対するレーザ光Ｌの入射角度θは、感光ドラム５２の中央部Ｅ１よりも周辺部Ｅ２は小さくなる。感光ドラム５２の表面反射等に影響により、レーザ光Ｌは、入射角度θが小さい程、感光ドラム５２の感光層を露光し難くなる。そのため、レーザ光ＬのパワーＰを一定にして露光した場合、感光ドラム５２の表面に形成される潜像電位Ｖｃが、感光ドラム５２の中央部Ｅ１に比べて感光ドラム５２の周辺部Ｅ２が高くなる。
【００３３】
特に、帯電器５３により帯電された感光ドラム５２の表面電位Ｖｓが大きい第１状態のとき（例えば、露光開始時）、図４に示すように、感光ドラム５２の周辺部Ｅ２では、潜像電位Ｖｃが適正範囲Ｆから外れ、画像濃度が低下する傾向となる。
【００３４】
そこで、プリンタ１は、帯電器５３により帯電された感光ドラム５２の表面電位Ｖｓが大きい第１状態のとき（例えば、露光開始時）、図４に示すように、感光ドラム５２の主走査方向の中央部Ｅ１を露光するレーザ光ＬのパワーＰ１よりも、主走査方向の周辺部Ｅ２を露光するレーザ光ＬのパワーＰ２を大きくする第１モードを実行する。第１モードの実行により、感光ドラム５２の周辺部Ｅ２は潜像電位Ｖｃが下がって、適正範囲Ｆ内となるため、画像濃度の低下を抑えることが可能となる。尚、図４にて、二点鎖線で示す「Ｖｃ２」は、第１モード実行時の周辺部Ｅ２の潜像電位を示す。
【００３５】
また、帯電器５３により帯電された感光ドラム５２の表面電位Ｖｓが第１状態よりも小さい第２状態のとき（例えば、露光開始後、感光ドラム５２が所定の第１回数回転した時）、感光ドラム５２の主走査方向の周辺部Ｅ２を露光するレーザ光のパワーＰ２を、中央部Ｅ１を露光するレーザ光のパワーＰ１と同一にする第２モードを実行する。第２モードの実行により、感光ドラム５２の周辺部Ｅ２を露光するパワーＰ２が抑えられるので、第１モードだけを実行する場合に比べて、感光ドラム５２の周辺部Ｅ２の劣化を抑えることが出来る。
【００３６】
尚、露光開始時、感光ドラム５２の表面電位Ｖｓが大きい理由は、露光開始前は、感光ドラム５２が１回転する度に、帯電器５３により繰り返し帯電されるため、感光ドラム５２の表面電位Ｖｓは、所定の電位（本例では８００［Ｖ］）に飽和した状態となり、帯電と露光が繰り返し行われる印刷時に比べて電位が高い状態になるからである（図７参照）。
【００３７】
また、第１モードから第２モードへの切り換えは、露光開始後、感光ドラム５２が１回転したタイミングとしている。これは、露光開始後、１回転する間に、感光ドラム５２は帯電器５３により再び帯電するが、１回の帯電では約７００［Ｖ］にしか上昇せず、感光ドラム５２の表面電位は、露光開始前に比べて低い状態になるからである。
【００３８】
次に図５を参照して、制御部７０により実行される感光ドラム５２の露光シーケンスについて説明を行う。感光ドラム５２の露光シーケンスは、例えば、プリンタ１の電源スイッチが、オンすることを条件に開始され、図５に示すＳ１０〜Ｓ１１０の１１ステップより構成されている。
【００３９】
制御部７０は、露光シーケンスのスタート後、まず、Ｓ１０にて高圧発生回路８１に指令を与えて帯電器５３を「ＯＮ」し、Ｓ２０にてドライブ回路８７に指令を与えてメインモータ９０を駆動する。これにより、帯電器５３は、感光ドラム５２を一様に帯電する。そして、感光ドラム５２は１回転するたびに繰り返し帯電されるため、感光ドラムの表面電圧は、次第に上昇してゆき、やがて、所定の電位（本例では８００［Ｖ］）に飽和する（図７参照）。
【００４０】
その後、処理はＳ３０に移行し、制御部７０は、通信部７７にて印刷指示を受信したか判定する処理を行う。Ｓ３０の処理は、印刷指示を受信するまで繰り返されることから、制御部７０は、印刷指示の受信を待つ状態となる。
【００４１】
そして、印刷指示を受信するとＳ４０に移行する。Ｓ４０に移行すると、制御部７０は、レーザ駆動回路８３に指令を与えて、感光ドラム５２の主走査方向の中央部Ｅ１を露光するパワーＰ１よりも、主走査方向の周辺部Ｅ２を露光するパワーＰ２を大きくなるように、レーザ光源４１の出力を調整する。
【００４２】
具体的には、プリンタ１は、レーザ光ＬのパワーＰをＰＷＭ（pulse width modulation）制御しており、第１モード中、制御部７０は、レーザ駆動回路８３に指令を与えて、図６に示すように、感光ドラム５２の主走査方向の周辺部Ｅ２を露光するときの駆動電流Ｉのパルス幅Ｐｗ２を、主走査方向の中央部Ｅ１を露光するときの駆動電流Ｉのパルス幅Ｐｗ１よりも大きく設定する。すなわち、デューティ比を大きくする。
【００４３】
これにより、露光開始後、すなわち図７では時刻ｔ１以降、感光ドラム５２の主走査方向の中央部Ｅ１を露光するレーザ光ＬのパワーＰ１よりも、主走査方向の周辺部Ｅ２を露光するレーザ光ＬのパワーＰ２が一定レベル大きくなり、感光ドラム５２は、第１モードで露光される。
【００４４】
そして、露光開始後、処理はＳ５０に移行し、制御部７０は、感光ドラム５２の露光開始後の回転数Ｒを計数する処理を開始する。尚、感光ドラム５２は等速度で回転するため、「露光開始後の回転数Ｒ」は、露光開始時からの経過時間を計測することで把握することが出来る。
【００４５】
回転数Ｒの計数開始後、処理はＳ６０に移行し、制御部７０は、感光ドラム５２の露光開始後の回転数Ｒが第１回数Ｘ１よりも大きいか判定する。回転数Ｒが第１回数Ｘ１よりも小さい場合は、Ｓ６０にてＮＯ判定され、Ｓ６０に戻る状態となる。そのため、露光開始後、感光ドラム５２の回転数Ｒが第１回数Ｘ１になるまでの間は、感光ドラム５２は、第１モードで露光される状態となる。
【００４６】
本プリンタ１は、第１回数Ｘ１を「１」に設定しているため、露光開始後、感光ドラム５２が１回転すると、Ｓ６０でＹＥＳ判定され、Ｓ７０に移行する。Ｓ７０に移行すると、制御部７０はレーザ駆動回路８３に指令を与えて、感光ドラム５２の主走査方向の周辺部Ｅ２を露光するレーザ光ＬのパワーＰ２が、中央部Ｅ１を露光するパワーと同一になるように、レーザ光源４１の出力を調整する。
【００４７】
先に説明したように、プリンタ１は、レーザ光ＬのパワーＰをＰＷＭ制御しており、感光ドラム５２が１回転した以降、制御部７０は、レーザ駆動回路８３に指令を与えて、感光ドラム５２の主走査方向の周辺部Ｅ２を露光するときの駆動電流Ｉのパルス幅Ｐｗ２を、主走査方向の中央部Ｅ１を露光するときの駆動電流Ｉのパルス幅Ｐｗ１と同一に設定する。
【００４８】
これにより、露光開始後、感光ドラム５２が１回転する図７の時刻ｔ２以降、感光ドラム５２の主走査方向の周辺部Ｅ２を露光するレーザ光ＬのパワーＰ２は、主走査方向の中央部Ｅ１を露光するレーザ光ＬのパワーＰ１と同一となり、感光ドラム５２は、露光開始から感光ドラム５２が１回転した以降、第２モードで露光される。そして、印刷データの終了に伴って、露光処理が終了すると、Ｓ８０でＮＯ判定され、処理はＳ９０に移行する。
【００４９】
Ｓ９０に移行すると、制御部７０はレーザ駆動回路８３に指令を与えてレーザ光源４１の出力を停止させる。その後、制御部７０は、Ｓ１００にて感光ドラム５２を停止させる処理を行い、更に、Ｓ１１０にて、高圧発生回路８１に指令を与えて、帯電器５３を停止させる処理を行う。以上により、感光ドラム５２の露光シーケンスは終了する。
【００５０】
この構成では、第１モードの実行により、感光ドラム５２の周辺部Ｅ２は潜像電位が下がるため、画像濃度の低下を抑えることが可能となる。また、第２モードの実行により、感光ドラム５２の周辺部Ｅ２を露光する光パワーが抑えられるので、第１モードだけを実行する場合に比べて、感光ドラム５２の周辺部Ｅ２の劣化を抑えることが出来る。また、特に、露光開始後、１回転したタイミングで第１モードから第２モードに切り換えるので、第１モードの実行期間を短くすることができる。そのため、感光ドラム５２の周辺部Ｅ２の劣化を抑えることが出来る。
【００５１】
次に実施形態２を図８によって説明する。
実施形態１では、第１モード中、感光ドラム５２の主走査方向の中央部Ｅ１を露光するレーザ光ＬのパワーＰ１よりも、主走査方向の周辺部Ｅ２を露光するレーザ光ＬのパワーＰ２を、一定レベル大きくした。すなわち、周辺部Ｅ２を露光するレーザ光ＬのパワーＰ２を、ステップ状に大きくした。
【００５２】
実施形態２では、図８に示すように、第１モード中、主走査方向の周辺部Ｅ２を露光するレーザ光ＬのパワーＰ２を、主走査方向の端部に向かうに連れ、大きくする。具体的には、傾きが一定の直線状にする。このようにすることで、図８にて、２点鎖線で示すように、感光ドラム５２の周辺部Ｅ２の潜像電位Ｖｃ２が、中央部Ｅ１の潜像電位Ｖｃと概ね等しくなるので、画質が良好になる。
【００５３】
次に、本発明の実施形態３を図９によって説明する。
例えば、間欠印刷実行時など、帯電器５３や感光ドラム５２が動作している最中に、露光を一時停止する場合がある。露光を一時停止すると、１回転する度に、感光ドラム５２は繰り返し帯電されるため、図９に示すように、感光ドラム５２の表面電位Ｖｓは、初回の露光開始前と同様に所定の電位（本例では８００［Ｖ］）に飽和した状態となる。そのため、レーザ光ＬのパワーＰを一定にして露光した場合、感光ドラム５２の表面に形成される潜像電位Ｖｃが、感光ドラム５２の中央部Ｅ１に比べて感光ドラム５２の周辺部Ｅ２が高くなる。
【００５４】
そこで、制御部７０は、帯電器５３が動作した状態で、露光を行わないまま、感光ドラム５２が所定の第２回数（一例として、「１回」）回転した後に、露光開始するときは、第１モードを実行する。図９の例では、時刻ｔ３にて露光停止した後、時刻ｔ４にて露光を再開するときには、第１モードを実行する。これにより、感光ドラム５２の周辺部Ｅ２について潜像電位Ｖｃが下がるため、露光再開時についても、画質濃度の低下を抑えることが出来る。尚、露光停止中における、感光ドラム５２の回転数は、露光停止からの経過時間より把握することが可能である。
【００５５】
また、実施形態３の場合も、時刻ｔ４にて露光を開始してから、感光ドラム５２が１回転する時刻ｔ５以降は、第２モードを実行する。このようにすることで、第１モードだけを実行する場合に比べて、感光ドラム５２の周辺部Ｅ２の劣化を抑えることが出来る。
【００５６】
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
【００５７】
（１）実施形態１〜３では、制御部７０をＣＰＵ７１、ＲＯＭ７２、ＲＡＭ７３、ＮＶＲＡＭ７４、ＡＳＩＣ７５より構成した例を示した。制御部７０は、ＣＰＵ７１やＲＯＭ７２、ＲＡＭ７３のみで構成し、ＡＳＩＣ等のハード回路を含まない構成にしてもよい。また、ＡＳＩＣ等のハード回路だけで構成してもよい。
【００５８】
（２）実施形態１〜３では、露光開始後、感光ドラム５２が第１回数回転するまでの間、第１モードを実行する例を説明したが、例えば、帯電器５３に電圧を印加する高圧発生回路８１の出力電圧が高い場合に、第１モードを実行するようにしてもよい。
【００５９】
（３）実施形態１〜３では、第１回数Ｘ１を「１回」としたが、２回や３回等であってもよい。
【００６０】
（４）実施形態１〜３では、感光ドラム５２を正極性に帯電する例を示したが、負極性に帯電させてもよい。負極性に帯電された感光ドラム５２は、露光された部分の表面電位の絶対値が小さくなり、静電潜像が形成される。この場合であっても、第１モードにて、感光ドラム５２の主走査方向の周辺部Ｅ２を露光するレーザ光ＬのパワーＰ２を、主走査方向の中央部Ｅ１を露光するレーザ光ＬのパワーＰ１よりも、大きくすればよい。
【００６１】
（５）実施形態１〜３では、帯電器の一例としてコロナ放電を用いるスコロトロン型の帯電器を用いる例を示したが、帯電ローラ等の接触式の帯電器を用いてもよい。
【００６２】
（６）実施形態１〜３では、レーザ光ＬのパワーＰをＰＷＭ制御する例を示したが、ＰＡＭ（Pulse Amplitude Modulation）制御してもよい。この場合、図１０に示すように、感光ドラム５２の主走査方向の周辺部Ｅ２を露光するときの駆動電流Ｉの振幅Ｉｈ２を、中央部Ｅ１を露光するときの振幅Ｉｈ１よりも大きくすることで、主走査方向の周辺部Ｅ２を露光するレーザ光ＬのパワーＰ２が、中央部Ｅ１を露光するレーザ光ＬのパワーＰ１よりも大きくなる。
【００６３】
（７）実施形態１〜３では、第２モードにて、感光ドラム５２の主走査方向の周辺部Ｅ２を露光するレーザ光ＬのパワーＰ２を、中央部Ｅ１を露光するレーザ光ＬのパワーＰ１と同一にした。第２モードは、実施形態１〜３で例示したように、レーザ光ＬのパワーＰ２を、パワーＰ１と同一とする以外にも、パワーＰ２とパワーＰ１の差を、第１モードよりも小さくするものであってもよい。
【００６４】
（８）実施形態１〜３では、第１モードにて、感光ドラム５２の主走査方向の周辺部Ｅ２を露光するレーザ光ＬのパワーＰ２を、主走査方向の中央部Ｅ１を露光するレーザ光ＬのパワーＰ１よりも、大きくした。すなわち、レーザ光Ｌのパワー調整により、主走査方向の周辺部Ｅ２の潜像電位を下げた。
【００６５】
第１モードは、主走査方向の周辺部Ｅ２の潜像電位を適正範囲Ｆに下げることが出来ればよく、単位面積あたりの露光面積を調整するものでもあってもよい。具体的には、単位面積に所定の濃度の印字データに対する静電潜像を形成するとき、例えば、図１１に示すディザパターンＤｚを用いて画像に階調をつける場合は、第１モードにて、感光ドラム５２の主走査方向の中央部Ｅ１を露光するときの単位面積あたりの露光面積よりも、主走査方向の周辺部Ｅ２を露光するときの単位面積あたりの露光面積を大きくしてもよい。主走査方向の周辺部Ｅ２の露光面積を大きくすれば、レーザ光ＬのパワーＰを調整した場合と同じように、感光ドラム５２の周辺部Ｅ２は潜像電位が下がるため、画像濃度の低下を抑えることが可能となる。露光面積は、レーザ光源４１のオンオフで調整が可能であるため、レーザ光源４１のパワー（強度）を調整する場合に比べて、制御がし易いというメリットがある。
【００６６】
尚、図１１（Ａ）は、感光ドラム５２の主走査方向の中央部Ｅ１に適用するディザパターンＤｚ、図１１（Ｂ）は、感光ドラム５２の主走査方向の周辺部Ｅ２に適用するディザパターンＤｚであり、図１１（Ｂ）の方が、ドット数が多く、単位面積あたりの露光面積が大きい。
【００６７】
また、第２パターンでは、主走査方向の周辺部Ｅ２についても、図１１（Ａ）のディザパターンを適用し、主走査方向の周辺部Ｅ２を露光するときの単位面積あたりの露光面積を、主走査方向の中央部Ｅ１を露光するときの単位面積あたりの露光面積と同一にすればよい。
【符号の説明】
【００６８】
１...プリンタ
４１...レーザ光源（光源）
４２...ポリゴンミラー（偏向器）
４４...走査レンズ
５２...感光ドラム（感光体）
５３...帯電器
７０...制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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