(57)【要約】【課題】ガス引き込み管とガスメータとを絶縁状態に接続するガスメータ用ガス栓に関し、配管構造を簡略化すると共に、ガスメータの接続作業を容易に且つ正確に行えるガスメータ用ガス栓を提供すること。【解決手段】ガス栓本体(10)の下流側接続部(10c)に、弾性材料製の絶縁部材(13)を密に外嵌させた継手本体(11)が連結し、絶縁部材(13)に外嵌するユニオンナット(31)は、継手本体(11)に絶縁パッキン(5)を介して接続されるガスメータのガス入口部(30a)の雄ネジ部(34)に螺合し、絶縁部材(13)の外周面に、ユニオンナット(31)の内周面の所定箇所に係合自在で且つユニオンナット(31)をガス栓本体(10)側へ引き上げた状態でガス入口部(30a)と同心状に仮止め状態に保持可能な保持手段(12a)が設けられていること。【選択図】図２
2015179058.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
操作つまみの操作によって開閉可能なガス流路を有するガス栓本体と、
前記ガス栓本体の下流側接続部に気密状態に連結される継手本体と、
前記継手本体に密に外嵌する弾性材料製の絶縁部材と、
前記絶縁部材を介して前記継手本体に下流側へ抜け止め状態に外嵌し且つガスメータのガス入口部の雄ネジ部に螺合可能な雌ネジ部を有するユニオンナットと、
前記継手本体の下流側端部に装着され且つ前記ガス入口部との間に介在させる環状の絶縁パッキンとからなり、
前記絶縁部材の外周面に、前記ユニオンナットを前記ガス栓本体側へ所定高さ引き上げた状態で前記ガス入口部と同心状に仮止め状態に保持可能な保持手段が設けられていることを特徴とするガスメータ用ガス栓。
【請求項２】
請求項１に記載のガスメータ用ガス栓において、前記ユニオンナットは、前記保持手段によって保持された状態にて、前記雌ネジ部の一部が前記ガス入口部の雄ネジ部に螺合可能であることを特徴とするガスメータ用ガス栓。
【請求項３】
請求項１又は２に記載のガスメータ用ガス栓において、前記絶縁部材は、前記ガス栓本体の前記下流側接続部の外周面を所定の隙間を介して包囲する延長筒部を有する構成とし、
前記保持手段は、前記延長部分に周方向に等間隔に設けられる複数の隆起部とし、
前記延長筒部の延長端は、内方に張り出していると共に、前記ガス栓本体の下流側接続部の外周面に略接触状態に外嵌可能に設定され、
前記ユニオンナットの上流側開放端は、雌ネジ部形成域よりも内方へ突出して小径口部を構成していると共に、その内径は、前記隆起部の頂面を結ぶ外接円の直径よりも小径に設定されており、
前記ユニオンナットを前記ガス栓本体側へ所定高さ引き上げた状態にて、前記小径口部が前記隆起部に対応することを特徴とするガスメータ用ガス栓。
【請求項４】
請求項１又は２に記載のガスメータ用ガス栓において、前記継手本体の前記下流側端部の近傍に環状鍔部が外方へ張り出すように設けられ、
前記絶縁部材は、前記環状鍔部の外周面を被覆する大径筒部と、それより上流側の部分を被覆する小径筒部とが、連結面部を介して連続する構成とし、
前記保持手段は、前記大径筒部の外周面に形成され且つ前記ユニオンナットの雌ネジ部が螺合可能なネジ係合突起とし、
前記小径筒部の外周面には、シール突起部が全周にわたって形成され、
前記ユニオンナットの上流側開放端には、雌ネジ部形成域よりも内方へ突出する小径口部が構成されていると共に、前記小径口部は、前記ユニオンナットを最終締付位置に達するまで前記ガス入口部の雄ネジ部に螺合させたとき、前記シール突起部に略接触状態に外嵌するように設定されていることを特徴とするガスメータ用ガス栓。
【請求項５】
請求項１又は２に記載のガスメータ用ガス栓において、前記保持手段は、前記絶縁部材に外嵌させる筒状の絶縁防水パッキンとし、
前記ユニオンナットの上流側開放端は、雌ネジ部形成域よりも内方へ突出して小径口部を構成していると共に、その内径は、前記絶縁防水パッキンの外径よりも小径に設定されており、
前記絶縁防水パッキンは、前記ユニオンナットを最終締付位置に達するまで前記ガス入口部の雄ネジ部に螺合された第１の状態から、前記ガス栓本体側へ所定高さ引き上げられた第２の状態に至るまでの前記小径口部の移動範囲に対応する箇所に設けられていることを特徴とするガスメータ用ガス栓。
【請求項６】
請求項５に記載のガスメータ用ガス栓において、前記小径口部に対する前記絶縁防水パッキンの締め代は、前記第１の状態にて水密状態を維持できる程度に大きく設定され、
前記第１の状態から前記第２の状態へ向かう前記小径口部の移動範囲にて、前記ユニオンナットが仮止め状態に保持される程度に小さく設定されていることを特徴とするガスメータ用ガス栓。
【請求項７】
請求項１から６のいずれかに記載のガスメータ用ガス栓において、前記絶縁パッキンは、前記継手本体に対して着脱自在に装着されると共に、前記継手本体と前記ガスメータのガス入口部との間に介在させる平パッキン部と、前記平パッキン部の内周縁部から下流側へ延長する延長パッキン部からなり、前記延長パッキン部の外径は前記ガス入口部の内径よりわずかに小径に設定されていることを特徴とするガスメータ用ガス栓。
【請求項８】
請求項１から７のいずれかに記載のガスメータ用ガス栓において、前記継手本体の外面全域に、撥水性及び絶縁性機能を有する樹脂をコーティングさせることを特徴とするガスメータ用ガス栓。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ガスメータ用ガス栓、特に、絶縁構造を有するガスメータ用のガス栓に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、屋外にて、直立するガス引き込み用配管(2)とガス送り込み用配管(3)との間に、家庭等でのガスの使用量を計測するためのガスメータ(M)が吊設されている。
ガスメータ(M)は、図１３及び図１４に示すように、計測器等が内蔵されているメータ本体(20)と、メータ本体(20)の頂面に並設されているガス入口部(21)及びガス出口部(22)とからなり、これらガス入口部(21)及びガス出口部(22)が、ガス引き込み用配管(2)の上端である下流端部、及び、ガス送り込み用配管(3)の上端である上流端部に、それぞれ略逆Ｕ字状のガス流入側継手(23)及びガス流出側継手(33)を介して接続される。
なお、ガス流入側継手(23)の下流端に相当するガスメータ(M)側の接続口(23a)とガス入口部(21)、及び、ガス流出側継手(33)の上流端に相当するガスメータ(M)側の接続口とガス出口部(22)とは、それぞれユニオンナット(41)(42)でネジ接続される。
また、図１４に示すように、ガス流入側継手(23)の上流端側の接続口(23b)とガス引き込み用配管(2)との間には、元栓となるガス栓(4)が設けられている。
ガス流入側継手(23)とガス栓(4)とは、ガス栓(4)の下流側の接続ネジ部(40)に形成されている電気絶縁層や、ガス流入側継手(23)とガス栓(4)との間に介在させた電気絶縁材料製の環状リング(44)によって絶縁されていると共に、環状リング(44)によって外部からの雨水等の浸入が遮断されるから長期の絶縁性能の保持が可能となっている。（特許文献１参照）。
【０００３】
これにより、ガス引き込み用配管(2)とガス送り込み用配管(3)とは、ガス栓(4)、ガス流入側継手(23)、ガス入口部(21)、メータ本体(20)、ガス出口部(22)、ガス流出側継手(33)を介して接続され、ガス栓(4)を開くと、地中の本管からガス引き込み用配管(2)を通って送られてくるガスは、ガスメータ(M)を通って、ガス送り込み用配管(3)から、それに続く屋内側配管を介して屋内の各種ガス器具に送られる。なお、ガス流入側継手(23)とガス栓(4)とは絶縁状態に保持されているから、絶縁継手を別途設けることなく、迷走電流による各種配管の腐食を防止している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平９−３１７９７７号公報
【特許文献２】特許第４４９３８０３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記先行技術のものでは、絶縁構造をガス栓(4)の下流側接続部に設けてガス栓(4)と絶縁継手を一体化しているが、ガス栓(4)とガスメータ(M)との間にガス流入側継手(23)を介在させる必要があり、このガス流入側継手(23)の両接続口(23a)(23b)を、ガスメータ(M)のガス入口部(21)及びガス栓(4)の接続ネジ部(40)に気密状態に接続する配管接続作業が必要である。
また、ガスメータ(M)のガス入口部(21)を、ガス流入側継手(23)の接続口(23a)に、ユニオンナット(41)で接続させるとき、ユニオンナット(41)は、ガス流入側継手(23)の接続口(23a)の周囲を包囲する態様で装着されているため、ガス流入側継手(23)の接続口(23a)とガス入口部(21)との接続態様を目視することができない。このため、ガス流入側継手(23)の接続口(23a)に対するガス入口部(21)のズレや、パッキンの付け忘れ等が確認できず、ガスメータ(M)の取付作業に手間取るといった問題がある上に、パッキンを装着し忘れたままガスメータ(M)を取り付けてしまった場合、取付作業をやり直さなければならない。
【０００６】
ユニオンナット(41)(42)をガス流入側継手(23)及びガス流出側継手(33)側へ引き上げた状態に保持できるようにして、ガス流入側継手(23)及びガス流出側継手(33)各々の接続口と、ガスメータ(M)のガス入口部(21)及びガス出口部(22)との接続態様を目視できるようにしたものとして、特許第４４９３８０３号の特許公報に開示されているものがある（特許文献２参照）。
このものでは、ユニオンナットが装着されている配管端部の外周の一部に突起が設けられており、前記ユニオンナットを引き上げて、その開放端縁の一部を前記突起に係止させることにより、引き上げた状態に保持し、この状態にて、前記配管の接続部分を目視により確認できるようにしたものである。しかしながら、係止状態にあるユニオンナットは配管の軸線に対して斜めに傾いた状態で保持されるため、ユニオンナットを、ガスメータのガス入口部やガス出口部に対して傾いた姿勢のまま螺合させるおそれがあり、正確に螺合接続できなかったり、無理にねじ込んでネジ部分を損傷したりする不都合がある。このような不都合を防止するために、ユニオンナットの螺合作業を慎重に行う必要があるため結局手間がかかるといった問題がある。
【０００７】
本発明は、地中の本管からガスを引き込むガス引き込み管とガスメータのガス入口部との間に設置されると共に、両者間を絶縁状態に接続するガスメータ用ガス栓において、前記ガス引き込み管から前記ガス入口部に至る配管構造を簡略化すると共に、ガスメータの接続作業を容易に且つ正確に行えることができるガスメータ用ガス栓を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するための技術的手段は、『操作つまみの操作によって開閉可能なガス流路を有するガス栓本体と、
前記ガス栓本体の下流側接続部に気密状態に連結される継手本体と、
前記継手本体に密に外嵌する弾性材料製の絶縁部材と、
前記絶縁部材を介して前記継手本体に下流側へ抜け止め状態に外嵌し且つガスメータのガス入口部の雄ネジ部に螺合可能な雌ネジ部を有するユニオンナットと、
前記継手本体の下流側端部に装着され且つ前記ガス入口部との間に介在させる環状の絶縁パッキンとからなり、
前記絶縁部材の外周面に、前記ユニオンナットを前記ガス栓本体側へ所定高さ引き上げた状態で前記ガス入口部と同心状に仮止め状態に保持可能な保持手段が設けられている』ことを特徴とする。
【０００９】
ガス栓を構成しているガス栓本体の下流側接続部に継手本体が連結されて突出しており、前記継手本体に絶縁部材が外嵌していると共に、前記継手本体の下流側にガスメータのガス入口部が絶縁パッキンを介してユニオンナットによって接続される。
ユニオンナットを、ガス栓本体の上流側（上方）へ所定高さ引き上げる方向に移動させると、この引き上げられた状態にて、ユニオンナットの内周面の所定箇所が、絶縁部材の外周面に設けた保持手段によって仮止めされる。これにより、ユニオンナットは手で支持しなくても上方へ引き上げた所定の位置でガス入口部と同心状に保持される。この状態にて、絶縁パッキンの装着の有無や、ガスメータのガス入口部が、継手本体に、絶縁パッキンを介して正しい姿勢で対峙しているか等を目視で確認することができる。
【００１０】
保持手段によって仮止め状態に保持された状態にあるユニオンナットは、上記したように、ガスメータのガス入口部に対して同心状となっているから、絶縁部材の外周面の所定箇所との係合を解除してユニオンナットを下流側（下方）へ移動させていけば、そのままの姿勢でガス入口部の雄ネジ部に螺合させることができる。
最終締付位置に達するまでユニオンナットを締め付けていけば、ガスメータのガス入口部は、ガス栓本体の継手本体に、絶縁パッキンを介して接続されることとなり、ガスメータの接続作業が完了する。
この接続状態にて、ガスメータのガス入口部と継手本体は絶縁パッキンによって絶縁されており、ユニオンナットと継手本体は絶縁部材によって絶縁されているから、ガスメータとガス栓とは絶縁状態となる。
【００１１】
ガスメータや絶縁パッキンを交換するには、ユニオンナットを緩める方向に回転させていけば、ユニオンナットは、その雌ネジ部とガス入口部の雄ネジ部との螺合を解除しながら上方へ移動していき、ユニオンナットの内周面の所定箇所が絶縁部材の外周面の保持手段によって引き上げられた状態で仮止めされる。その状態にてガスメータや絶縁パッキンの交換作業やメンテナンス等を行い、作業後は、上記したように、継手本体にガス入口部を対応させ、ユニオンナットを締め付け方向に回動させていけば、ユニオンナットは、ズレたり、傾いたりすることなく、真っ直ぐに降下していき、正しい姿勢で、ガス入口部の雄ネジ部に螺合されていく。
【００１２】
上記ガスメータ用ガス栓において、『前記ユニオンナットは、前記保持手段によって保持された状態にて、前記雌ネジ部の一部が前記ガス入口部の雄ネジ部に螺合可能である』ことが望ましい。
ガス入口部の雄ネジ部に螺合しているユニオンナットを緩める方向へ回転させて、ガス栓本体側へ引き上げる方向に移動させいくと、ユニオンナットの雌ネジ部がガス入口部の雄ネジ部との螺合から完全に外れる前に、ユニオンナットは、絶縁部材の外周面に設けられた保持手段によって、ガス入口部に対して同心状に仮止め状態に保持される。また、逆に、ガス栓本体側へ引き上げた状態にあるユニオンナットを、ガスメータ側へ移動させていくと、保持手段によってガス入口部と同心状に保持されたままの姿勢で、ユニオンナットの雌ネジ部をガス入口部の雄ネジ部に螺合させていくことができる。
【００１３】
上記ガスメータ用ガス栓において、『前記絶縁部材は、前記ガス栓本体の前記下流側接続部の外周面を所定の隙間を介して包囲する延長筒部を有する構成とし、
前記保持手段は、前記延長部分に周方向に等間隔に設けられる複数の隆起部とし、
前記延長筒部の延長端は、内方に張り出していると共に、前記ガス栓本体の下流側接続部の外周面に略接触状態に外嵌可能に設定され、
前記ユニオンナットの上流側開放端は、雌ネジ部形成域よりも内方へ突出して小径口部を構成していると共に、その内径は、前記隆起部の頂面を結ぶ外接円の直径よりも小径に設定されており、
前記ユニオンナットを前記ガス栓本体側へ所定高さ引き上げた状態にて、前記小径口部が前記隆起部に対応する』ことが望ましい。
前記ユニオンナットを上流側へ移動させていくと、ユニオンナットの小径口部が絶縁部材の延長筒部の外周面に突設されている隆起部に下方から当接するが、そのまま強制的に引き上げていけば、絶縁部材は弾性材料製であることから、前記延長筒部を前記ガス栓本体の外周面との間の隙間を利用して縮径方向に弾性変形させながら、ユニオンナットを所望の位置まで手で引き上げることができる。所定高さまで引き上げた状態で手を離すと、絶縁部材の弾性復帰力が半径方向に均等に作用することにより、ユニオンナットの内周面に、隆起部の頂面が周方向に等間隔に圧着し、ユニオンナットは引き上げられた状態で、ガス入口部と同心状に保持される。
そして、その姿勢のまま下方へ移動させれば、ガス入口部の雄ネジ部に対して、ユニオンナットの雌ネジ部が傾くことなく対応し、スムーズな螺合が可能となる。
なお、延長筒部の延長端は、内方に張り出させて、前記ガス栓本体の下流側接続部の外周面に略接触状態に外嵌可能に設定しておけば、延長筒部内は防塵状態に保持され、内部に塵埃等が浸入することはない。
【００１４】
上記ガスメータ用ガス栓において、『前記継手本体の前記下流側端部の近傍に環状鍔部が外方へ張り出すように設けられ、
前記絶縁部材は、前記環状鍔部の外周面を被覆する大径筒部と、それより上流側の部分を被覆する小径筒部とが、連結面部を介して連続する構成とし、
前記保持手段は、前記大径筒部の外周面に形成され且つ前記ユニオンナットの雌ネジ部が螺合可能なネジ係合突起とし、
前記小径筒部の外周面には、シール突起部が全周にわたって形成され、
前記ユニオンナットの上流側開放端には、雌ネジ部形成域よりも内方へ突出する小径口部が構成されていると共に、前記小径口部は、前記ユニオンナットを最終締付位置に達するまで前記ガス入口部の雄ネジ部に螺合させたとき、前記シール突起部に略接触状態に外嵌するように設定されている』ものが望ましい。
ユニオンナットの雌ネジ部が、絶縁部材の大径筒部に形成されているネジ係合突起に螺合可能となるように、環状鍔部の外径は設定されている。これにより、ガスメータのガス入口部の雄ネジ部に螺合しているユニオンナットを緩める方向に回転させて、上方へ移動させていけば、ユニオンナットの雌ネジ部は、ガス入口部の雄ネジ部に続いて、継手本体に外嵌させている絶縁部材に突設させたネジ係合突起に螺合しながら、上方へ移動していき、所定高さで保持される。そして、ユニオンナットを締付方向に回転させていくと、ユニオンナットの雌ネジ部は軸線に沿ってまっすぐに下流側（下方）へ移動していき、ネジ係合突起に続いて、ガス入口部の雄ネジ部に螺合させることができる。
【００１５】
ユニオンナットを締付方向に螺合していくと、前記小径口部の下面が、前記絶縁部材の連結面部を介して、前記継手本体の環状鍔部の上面に当接する。この状態からさらにユニオンナットを締め付けると、絶縁パッキンが環状鍔部によって押圧され、ガスメータのガス入口部に圧縮された状態で圧接する。この状態がユニオンナットの最終締付状態である。また、このとき、ユニオンナットの小径口部の内周面が絶縁部材のシール突起部に略接触状態で外嵌するから、ユニオンナット内は防塵状態に保持され、塵芥が侵入することはない。
【００１６】
上記ガスメータ用ガス栓において、『前記保持手段は、前記絶縁部材に外嵌させる筒状の絶縁防水パッキンとし、
前記ユニオンナットの上流側開放端は、雌ネジ部形成域よりも内方へ突出して小径口部を構成していると共に、その内径は、前記絶縁防水パッキンの外径よりも小径に設定されており、
前記絶縁防水パッキンは、前記ユニオンナットを最終締付位置に達するまで前記ガス入口部の雄ネジ部に螺合された第１の状態から、前記ガス栓本体側へ所定高さ引き上げられた第２の状態に至るまでの前記小径口部の移動範囲に対応する箇所に設けられている』ものが望ましい。
ユニオンナットを最終締め付け位置に達するまで締め付けてガス栓本体の下流側接続部にガスメータのガス入口部を接続させた第１の状態から、ユニオンナットのガス入口部への締付け度合いを緩めて、ユニオンナットをガス栓本体側へ所定高さ引き上げた第２の状態に至るまでのどの位置においても、ユニオンナットは絶縁防水パッキンの弾性によって保持可能となる。
また、ユニオンナット内は絶縁防止パッキンにより確実に水密状態にシールされるので、小径口部からユニオンナットの内部への雨水等の水滴の浸入を防止することができる。
【００１７】
また、上記ガスメータ用ガス栓において、『前記小径口部に対する前記絶縁防水パッキンの締め代は、前記第１の状態にて水密状態を維持できる程度に大きく設定され、前記第１の状態から前記第２の状態へ向かう前記小径口部の移動範囲にて、前記ユニオンナットが仮止め状態に保持される程度に小さく設定されている』ものでは、ユニオンナットを締め付けてガス栓本体とガスメータとを接続させた第１の状態においては、絶縁防水パッキンの締め代は大きく設定されていることから、ユニオンナット内は絶縁防水パッキンによって確実に水密状態にシールされた状態が維持される。ユニオンナットの螺合を緩めてガス栓本体側へ引き上げるときには、締め代はユニオンナットが仮止め状態に保持される程度に小さく設定されているから、ユニオンナットは第２の状態に至るまでのいずれの位置ででも仮止め状態に保持可能となる。
【００１８】
また、上記ガスメータ用ガス栓において、『前記絶縁パッキンは、前記継手本体に対して着脱自在に装着されると共に、前記継手本体と前記ガスメータのガス入口部との間に介在させる平パッキン部と、前記平パッキン部の内周縁部から下流側へ延長する延長パッキン部からなり、前記延長パッキン部の外径は前記ガス入口部の内径よりわずかに小径に設定されている』ことが望ましい。
ユニオンナットを上述したように、ガス栓本体側へ引き上げた状態にて、継手本体の絶縁パッキンの装着を確認した後、絶縁パッキンの延長パッキン部をガスメータのガス入口部に内嵌させながら、平パッキン部にガス入口部の上面を当接させれば、ガスメータを継手本体に正しい姿勢で取り付けることができる。すなわち、この延長パッキン部がガス入口部を接続する際のガイドとして機能させることができる。
【００１９】
上記ガスメータ用ガス栓において、『前記継手本体の外面全域に、撥水性及び絶縁性機能を有する樹脂をコーティングさせる』ことが望ましい。
【発明の効果】
【００２０】
本発明は、上記構成であるから次の特有の効果を有する。
本願発明によれば、ガスメータのガス入口部に、絶縁機能を有するガス栓を直接接続させる構成としたから、先行技術のガス流入側継手のような中継継手や絶縁継手が不要となり、ガス引き込み用配管からガスメータに至る配管構造が簡素化される。これにより、配管施工作業が容易となる上に、部品点数削減によりコストも安価となる。
【００２１】
継手本体の下方に継手本体が突出するまでユニオンナットをガス栓本体側へ移動させると、ユニオンナットは絶縁部材に設けられている保持手段によって仮止めされ、ユニオンナットを引き上げた状態で保持することができるから、継手本体とガスメータのガス入口部との接続態様が目視でき、絶縁パッキンを付け忘れて接続したり、継手本体に対してガスメータのガス入口部がズレたり、傾いたりした状態で接続してしまう不都合を防止することができる。
また、ユニオンナットによる接続状態にて、ガスメータとガス栓とは、絶縁パッキン及び絶縁部材によって確実に絶縁された状態となるから、迷走電流によるガス栓本体やこれに続くガス引き込み用配管における腐食を防止することができる。
【００２２】
ユニオンナットは保持手段で保持されると同時にガス入口部の雄ネジ部に螺合可能としたものでは、ユニオンナットは、ガス入口部と同心状の姿勢を確実に維持したまま進退移動可能となる。よって、ユニオンナットをガス栓本体側に引き上げた状態から、ガス入口部の雄ネジに螺合させる際に、傾いて螺合されることがなく、常に正しい姿勢で確実に螺合させることができる。これにより、無理に螺合させてネジ部分が損傷する不都合を防止することができると共に、ユニオンナットによるガスメータの取付作業や、ガスメータや絶縁パッキンの交換作業やメンテナンス作業が一層容易となる。
【００２３】
保持手段を隆起部としたものでは、ユニオンナットをガス栓本体側へ引き上げるだけで、また、保持手段をネジ係合突起としたものではガス入口部の雄ネジ部とに連続してネジ係合突起に螺合させるだけで、ユニオンナットはガス栓本体側へ引き上げた所定位置にてガス入口部と同心状に保持可能となり、その姿勢を維持したまま同軸に沿って進退移動可能となる。
特に、ユニオンナットの小径筒部の移動範囲に対応する箇所に絶縁防水パッキンを装着させたものでは、ユニオンナットは、ユニオンナットを締め付けてガス栓本体とガスメータとを接続させた第１の状態から、所定の高さまで引き上げた第２の高さに達する間のどの位置においても仮止め状態に保持されるから、仮止め位置の範囲が広くなり、ガスメータのメンテナンスや取り付け時における作業性が向上する。
【００２４】
絶縁部材に延長筒部を延設させると共にその延長端をガス栓本体の下流側接続部の外周面に略接触させる構成としたもの、又は、ユニオンナットの上流側開放端に小径筒部を設け、その小径筒部を絶縁部材に略接触させる構成としたものでは、絶縁部材とガス栓本体との間、又は、ユニオンナットと絶縁部材との間を確実に防塵状態にシールすることができ、塵埃等による絶縁性能の劣化を防止することができる。
【００２５】
さらに、絶縁部材に絶縁防水パッキンを外嵌させたものでは、ユニオンナットと絶縁部材との間は、絶縁防水パッキンにより確実に防水シールされるため、ユニオンナット内への雨水等の浸入を防止することができる。これにより、雨水等の浸入によるユニオンナットの内面の錆の発生や腐食を防止することができ、錆や腐食のかくだいによる絶縁部材の劣化や損傷を防止することができる。特に、ガスメータの接続時における前記小径口部に対する前記絶縁防水パッキンの締め代は大きく設定されているから、ガスメータの使用時におけるユニオンナットや絶縁部材の防水は確実なものとなり、屋外における長期の使用も可能となる。
【００２６】
また、絶縁パッキンの延長パッキン部を、継手本体をガスメータのガス入口部へ接続させる際のガイドとして機能させるようにしたものでは、接続部の位置合わせが一層確実となりガスメータの取付作業の作業性が向上する。
【００２７】
さらに、継手本体の外面全域に、撥水性及び絶縁性機能を有する樹脂をコーティングしたものでは、絶縁性能が一層向上する。特に、前記継手本体のうち、前記ガス栓本体の下流側接続部から下流側へ露出している突出部分にコーティングさせた樹脂部材は、絶縁部材で保護される態様となるから、コーティング部分が損傷したり剥離したりして絶縁性能が劣化することがない。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の第１番目の実施の形態のガスメータ用ガス栓の使用状態を示す側面図である。
【図２】本発明の第１番目の実施の形態のガスメータ用ガス栓の取り付け状態を示す断面図である。
【図３】本発明の第１番目の実施の形態のガスメータ用ガス栓の要部拡大断面図である。
【図４】本発明の第１番目の実施の形態のガスメータ用ガス栓に採用する絶縁部材の平面図である。
【図５】本発明の第１番目の実施の形態のガスメータ用ガス栓の取り外し状態を示す断面図である。
【図６】本発明の第２番目の実施の形態のガスメータ用ガス栓の取り付け状態を示す断面図である。
【図７】本発明の第２番目の実施の形態のガスメータ用ガス栓の要部拡大断面図である。
【図８】本発明の第２番目の実施の形態のガスメータ用ガス栓の取り外し状態を示す断面図である。
【図９】本発明の第３番目の実施の形態のガスメータ用ガス栓の要部拡大断面図である。
【図１０】本発明の第３番目の実施の形態のガスメータ用ガス栓のユニオンナットの引上げ途中を示す要部拡大断面図である。
【図１１】本発明の第３番目の実施の形態のガスメータ用ガス栓の取り外し状態を示す断面図である。
【図１２】本発明の第３番目の実施の形態のガスメータ用ガス栓に採用する絶縁防水パッキンの斜視図である。
【図１３】従来のガスメータ用ガス栓の使用状態を示す正面図である。
【図１４】従来のガスメータ用ガス栓の使用状態を示す側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
以下に、本発明を実施するための最良の形態について添付図面を参照しながら説明する。
この実施の形態に採用されるガスメータ(M)は、図１に示すように、従来のものと同様に、メータ本体(30)の頂面に、ガス入口部(30a)及びガス出口部（図示せず）とが並列されているものとし、ガス入口部(30a)が、ガスメータ用ガス栓(1)にユニオンナット(31)によって接続される。なお、図示しないが、ガス出口部にはガス圧検圧用接続具としての配管継手が同じくユニオンナットによって接続される構成とする。
このようなガスメータ用ガス栓(1)の上流端及びガス圧検圧用接続具を有する配管継手の下流端は、それぞれ、直立するガス引き込み用配管(2)及びガス送り込み用配管に直接又は間接的に接続される。
【００３０】
ガス栓(1)は、図１及び図２に示すように、操作つまみ(19)と共に回動することによりガス流路(10b)を開閉させるせん(10a)が収容されているガス栓本体(10)と、ガス栓本体(10)の下流側接続部(10c)に気密状態に一体的に連結固定されている継手本体(11)とからなり、継手本体(11)の下流側端部（図面では下部）を、ガスメータ(M)のガス入口部(30a)に、絶縁パッキン(5)を介して当接させ、ガス入口部(30a)に具備させた雄ネジ部(34)にユニオンナット(31)の雌ネジ部(31a)を螺合させることによって接続される構成となっている。
なお、ガス栓本体(10)の上流側接続部(10d)は、Ｌ字状継手(24)を介して、ガス引き込み用配管(2)に接続されている。
以下、ガス栓(1)の下流側を下方といい、上流側を上方という。
【００３１】
継手本体(11)は鉄製であり、雄ネジ部を有し且つガス栓本体(10)の下流側接続部(10c)内に螺合状態に差し込まれる小径部(11a)と、小径部(11a)の下方に連続し且つガス栓本体(10)の下流側接続部(10c)から下方へ突出する大径部(11b)と、大径部(11b)の下端近傍の所定位置から外方へ張り出させた環状鍔部(11c)とからなり、継手本体(11)の外面全域には、撥水性及び絶縁性を持たせるために、エポキシ樹脂がコーティングされている。
そして、大径部(11b)と環状鍔部(11c)の外周面を連続して密に被覆する環状の絶縁部材(12)が接着剤で継手本体(11)の外面に接着されて一体となっている。
【００３２】
絶縁部材(12)は、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）樹脂等の絶縁弾性樹脂から筒状に構成されており、図３に示すように、大径部(11b)の外周面に被覆状態に接着される小径筒部(12b)と環状鍔部(11c)の外周面を覆う大径筒部(12c)と、小径筒部(12b)と大径筒部(12c)との間に位置し且つ環状鍔部(11c)の上面を被覆する連結面部(12d)とからなり、小径筒部(12b)の上方には同径の延長筒部が延設された構成となっている。
延長筒部は、所定の隙間(S)を介してガス栓本体(10)の下流側接続部(10c)の外周面を包囲しており、その外周面には、図４に示すように、断面略三角形状の隆起部(12a)が９０度間隔で突設されている。また、延長筒部の延長端は内方に突出しており、その内周面がガス栓本体(10)の下流側接続部(10c)の外周面に略接触状態に外嵌するように、前記延長端の内径を所定の径に設定されている。
これにより、延長筒部の延長端とガス栓本体(10)の下流側接続部(10c)との間から塵芥が侵入することがなく、延長筒部内は防塵状態に保持される。
【００３３】
ユニオンナット(31)の上端開放部は、雌ネジ部(31a)の山部よりも内方へ突出して小径口部(32)を構成しており、小径口部(32)の内径は、絶縁部材(12)の隆起部(12a)の頂面に接する外接円の直径よりも小径に設定されている。
図１に示すように、ガスメータ(M)のガス入口部(30a)がガス栓(1)にユニオンナット(31)によって接続されている状態から、ユニオンナット(31)を緩める方向に回転させると、ユニオンナット(31)は上方へ移動していき、図２の二点鎖線に示すように、ユニオンナット(31)の雌ネジ部(31a)がガス入口部(30a)の雄ネジ部(34)との螺合から完全に外れる前に、ユニオンナット(31)の小径口部(32)が絶縁部材(12)の隆起部(12a)を内方へ押圧する。
ユニオンナット(31)の雌ネジ部(31a)の、ガス入口部(30a)の雄ネジ部(34)への螺合が外れると、ガスメータ(M)が取り外される。
なお、ユニオンナット(31)をそのまま上方へ引き上げていくことにより、絶縁部材(12)の延長筒部は隙間(S)を利用して縮径する方向へ弾性変形させられ、その弾性復帰力によって、ユニオンナット(31)の内周面が隆起部(12a)によって周方向の４箇所にて等間隔に圧着されることとなる。この圧着力によって、ガス栓本体(10)側へ引き上げられたユニオンナット(31)は、手で支持しなくてもガス入口部(30a)と同心状に仮止め状態に保持されることとなる。
図５に示すように、ユニオンナット(31)の下方に継手本体(11)に装着させた絶縁パッキン(5)が露出するまでユニオンナット(31)を引き上げれば、絶縁パッキン(5)が装着されているかを目視で確認することができる。
【００３４】
また、継手本体(11)の環状鍔部(11c)の基端より下方には延長筒(15)が延長しており、環状鍔部(11c)の下面に接触し且つ延長筒(15)の外周面に外嵌するように、ニトリルゴム（ＮＢＲ）のような絶縁性ゴム製の絶縁パッキン(5)が着脱自在に装着されている。
絶縁パッキン(5)は、環状鍔部(11c)の下面とガス入口部(30a)の上面との間に介在させる平パッキン部(50)と、平パッキン部(50)の内周縁部から下方へ延長し且つ継手本体(11)の延長筒(15)の下方に入り込む断面略Ｌ字状の延長パッキン部(51)とからなり、延長パッキン部(51)の外径は、ガス入口部(30a)の内径よりわずかに小径に形成されている。
【００３５】
ガスメータ(M)を接続するには、絶縁パッキン(5)の装着を確認した後、メータ本体(30)を支持し、絶縁パッキン(5)の延長パッキン部(51)をガス入口部(30a)に内嵌させると共に、平パッキン部(50)の下面にガス入口部(30a)の上面を当接させて、ガス栓(1)に対してガスメータ(M)を正しく接続させる。
正しい接続姿勢であると確認した後、ユニオンナット(31)を下方へ強制的に移動させれば、ユニオンナット(31)は、隆起部(12a)で同心状に保持された状態のまま降下し、ガス入口部(30a)の雄ネジ部(34)に、ユニオンナット(31)の雌ネジ部(30a)を確実に螺合させることができる。螺合に伴ってユニオンナット(31)は降下していき、ユニオンナット(31)の小径口部(32)の下面が継手本体(11)の環状鍔部(11c)の上面に、絶縁部材(12)の連結面部(12d)を介して当接する。
この状態からさらにユニオンナットを締め付け方向に回転させていくと、絶縁パッキン(5)の平パッキン部(50)が圧縮されてガスメータ(M)のガス入口部(30a)に圧接する。この状態が、ユニオンナット(31)の最終締付状態である。
最終締付状態に到達するまで締め付ければ、図１及び２の実線に示すように、継手本体(11)に、メータ本体(30)のガス入口部(30a)がユニオンナット(31)によって接続された、ガスメータ(M)の接続完了状態となる。
【００３６】
この実施の形態では、ユニオンナット(31)は、ガス入口部(30a)の雄ネジ部(34)に螺合させた状態で隆起部(12a)で同心状に保持させることができるから、ガス入口部(30a)と同心状に上下移動が可能となる。よって、引き上げられたユニオンナット(31)は斜めに傾くことなく、まっすぐ降下させることができ、ガス入口部(30a)の雄ネジ部(34)に対して、ズレたり、傾いたりすることなく、常に正しい姿勢で、螺合させることができる。
なお、図示しないが、ガスメータ(M)のガス出口部も同様な要領でユニオンナットによって、ガス圧検圧用接続具としての配管継手が接続可能となっている。
【００３７】
図６から図８は、第２番目の実施の形態のガスメータ用ガス栓(1)であり、絶縁部材(13)は、上記と同様な絶縁弾性樹脂から構成されていると共に、図７に示すように、継手本体(11)の大径部(11b)の外周面に被覆状態に接着される小径筒部(13b)と、環状鍔部(11c)の外周面を覆う大径筒部(13c)と、小径筒部(13b)と大径筒部(13c)との間に位置し且つ環状鍔部(11c)の上面を被覆する連結面部(13d)を有し、小径筒部(13b)の外周面には全周にわたってシール突起部(13a)が、大径筒部(13c)の外周面の２個所には、ネジ係合突起(14a)(14b)が形成されているものとする。
ネジ係合突起(14a)(14b)は、ガス入口部(30a)の雄ネジ部(34)と同径で且つ同ピッチの雄ネジの一部から構成されており、大径筒部(13c)の外周面のほぼ１８０度離れた位置に突設されてユニオンナット(31)の雌ネジ部(31a)が螺合可能となっている。
【００３８】
ユニオンナット(31)の上端開放部から内方へ突設させた小径口部(32)の内周面が、絶縁部材(13)の小径筒部(13b)に形成されているシール突起部(13)に略接触状態で外嵌するように、小径口部(32)の内径は、シール突起部(13)の外径よりわずかに大径に形成されている。
【００３９】
この実施の形態のものでは、絶縁部材(13)には、ガス栓本体(10)の下流側接続部(10c)を覆う延長筒部は形成されておらず、継手本体(11)の大径部(11b)の上端外周縁に形成された面取り部(16)に連続するように、絶縁部材(13)の上端部は下方へ向かって拡径するテーパ面(17)が形成されるように斜めに裁断されている。
継手本体(11)の外面全域には、上記第１番目の実施の形態と同様に、撥水性及び絶縁性機能を有するエポキシ樹脂をコーティングさせている上に、ガス栓本体(10)の下流側接続部(10c)から下方へ露出している継手本体(11)の大径部(11b)の上端外周縁と絶縁部材(13)の上端に、連続する面取り部(16)とテーパ面(17)を形成して、外方に向かって降下する斜面を形成しているから、継手本体(11)の大径部(11b)の上端部に雨水等の水滴が付着しても、前記斜面に沿って外方へ流れていき、大径部(11b)の上面に溜まることはない。よって、絶縁部材(13)が雨水等によって絶縁性能が低下したり腐食したりする不都合を防止することができる。
【００４０】
この実施の形態のガス栓(1)に、ガスメータ(M)のガス入口部(30a)をユニオンナット(31)で接続させるには、まず、ユニオンナット(31)を緩める方向に回転させて、図８に示すように、ガス栓本体(10)側へ移動させる。このとき、ユニオンナット(31)の雌ネジ部(31a)は、絶縁部材(13)のネジ係合突起(14a)(14b)に螺合しながら上方へ移動していき、上方へ引き上げられた状態で保持される。
ネジ係合突起(14b)よりも下方に位置するネジ係合突起(14a)にユニオンナット(31)の雌ネジ部(31a)の下端近傍が螺合するまでユニオンナット(31)を回転させてガス栓本体(10)側に引き上げれば、ユニオンナット(31)の下方に、継手本体(11)に装着させた絶縁パッキン(5)が露出する態様となるので、絶縁パッキン(5)が装着されているかを目視で確認することができる。
【００４１】
絶縁パッキン(5)の装着を確認した後、上記第１番目の実施の形態と同じ要領でガス栓(1)に対してガスメータ(M)を正しい姿勢にセットする。このとき、ユニオンナット(31)は、雌ネジ部(31a)をネジ係合突起(14a)(14b)に螺合させた引き上げ状態のままであるから、ガス入口部(30a)の絶縁パッキン(5)への接続姿勢は目視で確認することができる。
正しい接続姿勢であると確認した後、ユニオンナット(31)を締付方向に回転させて、ガス入口部(30a)側へ降下させていく。
【００４２】
ネジ係合突起(14a)(14b)は、ガス入口部(30a)の雄ネジ部(34)と同径で且つ同ピッチに形成されているから、ユニオンナット(31)の雌ネジ部(31a)は、ネジ係合突起(14a)(14b)に続いてガス入口部(30a)の雄ネジ部(34)に螺合していき、図６及び図７に示すように、ユニオンナット(31)の小径口部(32)の下面が、継手本体(11)の環状鍔部(11c)の上面に、絶縁部材(13)の連結面部(13d)を介して当接する。この状態からさらにユニオンナットを締め付け絶縁パッキンの平パッキン部(50)が圧縮され、ガスメータのガス入口部(30a)に圧接したときがユニオンナット(31)の最終締付位置となる。最終締付位置に到達するまで締め付ければ、ガスメータの取付作業が完了する。
【００４３】
この第２番目の実施の形態では、ユニオンナット(31)の雌ネジ部(31a)は、絶縁部材(13)のネジ係合突起(14a)(14b)とガス入口部(30a)の雄ネジ部(34)とを連続して螺合可能であるから、ユニオンナット(31)は、常に同軸上を上下移動が可能となる。よって、ユニオンナット(31)は、斜めに傾くことなく、軸線に沿ってまっすぐに係止させておくことができ、その姿勢を保持しながら締付方向に回転させると、ユニオンナット(31)をまっすぐ降下させることができ、ガス入口部(30a)の雄ネジ部(34)に対して常に正しい姿勢で、螺合させることができる。
【００４４】
ユニオンナット(31)を最終締付位置にまで締め付けた接続完了状態にて、継手本体(11)とガス入口部(30a)とは絶縁パッキン(5)によって、ユニオンナット(31)と継手本体(11)とは絶縁部材(13)によって絶縁されているから、迷走電流がガスメータ(M)からガス引き込み用配管(2)へ流れることはない。
この状態にて、ユニオンナット(31)の小径口部(32)の内周面は、絶縁部材(13)のシール突起部(13)に略接触状態で外嵌するから、ユニオンナット(31)内に塵埃等が侵入することはなく、ユニオンナット(31)内は確実に防塵状態に保持できる。
【００４５】
なお、上記実施の形態では、ネジ係合突起(14a)(14b)は、ユニオンナット(31)の雌ネジ部(31a)が螺合可能な雄ネジ部の一部からなり、それを、絶縁部材(13)の外周面の１８０度離れた２箇所に設ける構成としたが、ネジ係合突起の数は２つに限定されることはない。また、雌ネジ部(31a)が螺合状態に係止可能であれば、点状の凸部であってもよい。さらには、絶縁部材(13)の外周面を一周するようにネジ山を形成してもよい。
【００４６】
図９から図１１に示すものは、第３番目の実施の形態のガスメータ用ガス栓の説明図であり、絶縁部材(18)は、上記２つの実施の形態で採用したものと同様な絶縁弾性樹脂から構成されていると共に、継手本体(11)の大径部(11b)の外周面に被覆状態に接着される小径筒部(18b)と、環状鍔部(11c)の外周面を覆う大径筒部(18c)と、小径筒部(18b)と大径筒部(18c)との間に位置し且つ環状鍔部(11c)の上面を被覆する連結面部(18d)を有している。なお、小径筒部(18b)の外周面の所定範囲には全周にわたって、浅い溝部(18a)が形成されており、溝部(18a)内に、筒状の絶縁防水パッキン(28)を外嵌させている。
【００４７】
絶縁防水パッキン(28)は、合成ゴム等の弾性材料からなり、図１２に示すように、下流側に位置する下部域(28a)の外径の方が、それより上流側の上部域(28b)の外径よりも大径に構成された円筒形状を呈しており、下部域(28a)の外径は、ユニオンナット(31)の小径口部(32)の内径よりも大きく形成されている。
また、上部域(28b)の外表面には、４本の凸条(28c)が９０度間隔で、軸線方向に沿って突設されており、凸条(28c)の突出高さは下部域(28a)の外径と上部域(28b)の外径との差に略一致するように設定されている。
【００４８】
絶縁防水パッキン(28)の下部域(28a)の外径及び上部域(28b)に設けた凸条(28c)の突出高さは上記したとおりであるから、ユニオンナット(31)の小径口部(32)に対する絶縁防水パッキン(28)の締め代は、絶縁防水パッキン(28)の弾性復帰力が小径口部(32)の内周面全域に作用する下部域(28a)において大きく、４本の凸条(28c)の弾性復帰力のみが作用する上部域(28b)においては小さく設定されている。
【００４９】
なお、図９に示すように、ユニオンナット(31)を最終締付位置にまで締め付けたガスメータの接続完了状態において、ユニオンナット(31)の小径口部(32)は絶縁防水パッキン(28)の下部域(28a)に対応するように設定されているため、最終締付位置にあるユニオンナット(31)の小径口部(32)は絶縁防水パッキン(28)の下部域(28a)によって確実に水密状態にシールされた状態となる。これにより、小径口部(32)からユニオンナット(31)内へ雨水等が浸入する不都合は確実に防止でき、ガスメータの取り付け状態において、ユニオンナット(31)の内面における錆の発生や腐食を防止できると共に、これら錆や腐食による絶縁部材(18)の損傷や劣化を長期に渡って防止することができる。
【００５０】
この状態から、ユニオンナット(31)を緩める方向に回転させていくと、ユニオンナット(31)は、その小径口部(32)で絶縁防水パッキン(28)を弾性変形させながら、ガスメータのガス入口部(30a)と同心状に上方へ移動させられていく。図１０に示すように、ユニオンナット(31)の雌ネジ部(31a)と、ガス入口部(30a)の雄ネジ部(34)との螺合が外れた時点で、ユニオンナット(31)の小径口筒部(32)は絶縁防水パッキン(28)の上部域(28b)に対応し、凸条(28c)の弾性復帰力によって仮止め状態に保持される。
言い換えれば、上部域(28b)における締め代は、ユニオンナット(31)の小径口部(32)が仮止め状態に保持されながら移動可能な程度に設定されており、ガス栓本体(10)側へ引き上げられたユニオンナット(31)は、手で支持しなくても、絶縁防水パッキン(28)の装着範囲のどの位置においても、ガス入口部(30a)と同心状に仮止め状態に保持されることとなる。
【００５１】
ユニオンナット(31)を引き上げて、継手本体(11)に装着されている絶縁パッキン(5)の有無を確認する場合、ガスメータの取り付け位置によって、ユニオンナット(31)を絶縁防水パッキン(28)の中程まで引き上げれば目視確認できる場合もあれば、図１１に示すように、ユニオンナット(31)を絶縁防水パッキン(28)より上方にまで引き上げないと目視確認できない場合もあるが、この第３番目の実施の形態のものでは、ユニオンナット(31)の仮止め位置の範囲が広く、ユニオンナット(31)の仮止め位置をガスメータの設置位置に適宜合わせて作業できるので、ガスメータの取り付け、取外しにおける作業性が向上する。
【００５２】
上記した各実施の形態のガスメータ用ガス栓(1)を利用すれば、中継継手や絶縁継手を必要としないので、ガス引き込み用配管(2)からガスメータ(M)に至る配管構造を簡素化でき、部品コストや配管施工の手間を削減することができる。また、ユニオンナット(31)はガス栓本体(10)側へ引き上げた状態で仮止め状態に保持することで、絶縁パッキン(5)の付け忘れや継手本体(11)とガス入口部(30a)との接続態様を目視で確認できる。さらに、ユニオンナット(31)は同軸に沿って上下に移動可能としたから、ユニオンナット(31)を常に正しい姿勢でガス入口部(30a)の雄ネジ部(34)に容易に螺合させることができる。このとき、ガスメータ(M)とガス栓(1)とは確実に絶縁されていることから、迷走電流によって配管が腐食されることもなく、防塵性能及び防水性能を確保させることにより、絶縁性能の劣化が防止される。
【符号の説明】
【００５３】
(1) ・・・・・・・・ガスメータ用ガス栓
(10)・・・・・・・・ガス栓本体
(10b)・・・・・ ・・ガス流路
(10c)・・・・・・・下流側接続部
(11)・・・・・・・・継手本体
(12)(13)(18)・・・・絶縁部材
(12a) ・・・・・・・隆起部（保持手段）
(19)・・・・・・・・操作つまみ
(2) ・・・・・・・・ガス引き込み用配管
(30a) ・・・・・・・ガス入口部
(34)・・・・・・・・雄ネジ部
(30)・・・・・・・・メータ本体
(31)・・・・・・・・ユニオンナット
(31a) ・・・・・・・雌ネジ部
(5) ・・・・・・・・絶縁パッキン 
(M) ・・・・・・・・ガスメータ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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