(57)【要約】【課題】電線カバーがハウジングから外れるのを防止する。【解決手段】電線カバー８０は、開口部８２を取り囲むように配置された外周部８３を有している。電線カバー８０がハウジング１０に取り付けられると、外周部８３が電線２００を内側に配しつつハウジング１０の電線引出面を覆うように配置される。ハウジング１０には、開口部８２を貫通した状態で、ハウジング１０を相手ハウジング１００との嵌合位置に至らすボルト６０が組み付けられる。電線カバー８０の開口部８２には、ボルト６０と当接することによって電線カバー８０がハウジング１０から抜け出るのを規制する内側ロック部９３が設けられている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電線が引き出される電線引出面を有し、相手ハウジングに嵌合可能なハウジングと、
前記電線引出面と対向する開口部とこの開口部を取り囲むように配置される外周部とを有し、前記外周部が前記電線を内側に配しつつ前記電線引出面を覆うようにして、前記ハウジングに取り付けられる電線カバーと、
前記開口部を貫通した状態で前記ハウジングに組み付けられ、ねじ込み操作によって前記ハウジングを前記相手ハウジングとの嵌合位置に至らすボルトとを備えたコネクタであって、
前記電線カバーの前記開口部には、前記ボルトと当接することによって前記電線カバーが前記ハウジングから抜け出るのを規制する内側ロック部が設けられていることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記内側ロック部が、前記ボルトの頭部外周に張り出し形成されたフランジと当接することを特徴とする請求項１記載のコネクタ。
【請求項３】
前記電線カバーの前記外周部の外周縁には、前記ハウジングと当接することによって前記電線カバーが前記ハウジングから抜け出るのを規制する外側ロック部が設けられていることを特徴とする請求項１又は２記載のコネクタ。
【請求項４】
前記内側ロック部が、前記電線カバーの前記開口部に、周方向に間隔をあけて複数設けられていることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項記載のコネクタ。
【請求項５】
前記電線カバーの前記外周部には、前記開口部へ向けて凹む筒状壁が設けられ、前記筒状壁の内側には、前記ボルトをねじ込むための工具の進入を許容する作業空間が確保され、前記内側ロック部が前記ボルトと当接する当接位置が、前記作業空間から外れた位置に設定されていることを特徴とする請求項１ないし４のいずれか１項記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１に記載のコネクタは、電線が引き出される電線引出面（電線導出面）を有するハウジングと、ハウジングの電線引出面を覆うようにハウジングに取り付けられる電線カバーとを備えている。電線カバーは、キャップ状をなし、その外周縁に、カバーロック部が設けられている。また、ハウジングの電線引出面の外周縁にはハウジングロック部が設けられている。電線カバーがハウジングに取り付けられると、カバーロック部がハウジングロック部に弾性的に係止させられ、これにより、電線カバーがハウジングに抜け止め状態に保持されるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１３−１２２９００号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記の場合、電線カバーがハウジングに取り付けられた状態で、ハウジングに衝撃力等の外力が作用すると、コネクタの外部に露出して配置されたカバーロック部に外力がダイレクトに伝わって、カバーロック部が破損される可能性があった。その結果、カバーロック部のロック機能が喪失され、電線カバーがハウジングから外れるおそれがあった。
【０００５】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、電線カバーがハウジングから外れるのを防止することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、電線が引き出される電線引出面を有し、相手ハウジングに嵌合可能なハウジングと、前記電線引出面と対向する開口部とこの開口部を取り囲むように配置される外周部とを有し、前記外周部が前記電線を内側に配しつつ前記電線引出面を覆うようにして、前記ハウジングに取り付けられる電線カバーと、前記開口部を貫通した状態で前記ハウジングに組み付けられ、ねじ込み操作によって前記ハウジングを前記相手ハウジングとの嵌合位置に至らすボルトとを備えたコネクタであって、前記電線カバーの前記開口部には、前記ボルトと当接することによって前記電線カバーが前記ハウジングから抜け出るのを規制する内側ロック部が設けられているところに特徴を有する。
【発明の効果】
【０００７】
内側ロック部がボルトと当接することによって電線カバーがハウジングから抜け出るのが規制される。この場合に、内側ロック部が外周部によって取り囲まれる電線カバーの開口部に設けられ、この電線カバーの開口部にボルトが貫通するため、衝撃等の外力が外周部によって緩和されて内側ロック部とボルトとの当接位置に伝わりにくくなる。その結果、内側ロック部とボルトとの当接状態が良好に維持され、電線カバーがハウジングから外れるのが防止される。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】実施例１のコネクタの断面図である。
【図２】ボルトが装着されたハウジングの断面図である。
【図３】ボルトが装着されたハウジングの平面図である。
【図４】ボルトが装着されたハウジングの背面図である。
【図５】電線カバーの断面図である。
【図６】電線カバーの平面図である。
【図７】電線カバーの正面図である。
【図８】ナットが装着された相手ハウジングの断面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
本発明の好ましい形態を以下に示す。
前記内側ロック部が、前記ボルトの頭部外周に張り出し形成されたフランジと当接する。こうしたフランジはボルトの頭部に既設されているため、カバーロック部と当接する構造を新たに設ける必要がなく、ボルトの構成が簡素化されて、コストの低減を図ることができる。
【００１０】
前記電線カバーの前記外周部の外周縁には、前記ハウジングと当接することによって前記電線カバーが前記ハウジングから抜け出るのを規制する外側ロック部が設けられている。万一、外力を受けて外側ロック部が破損されたとしても、内側ロック部がボルトと当接する状態が維持されていれば、電線カバーがハウジングから外れることがない。
【００１１】
前記内側ロック部が、前記電線カバーの前記開口部に、周方向に間隔をあけて複数設けられている。こうして、ボルトに対して周方向に複数設けられた内側ロック部が当接することにより、電線カバーがハウジングからよりいっそう外れにくくなる。
【００１２】
前記電線カバーの前記外周部には、前記開口部へ向けて凹む筒状壁が設けられ、前記筒状壁の内側には、前記ボルトをねじ込むための工具の進入を許容する作業空間が確保され、前記内側ロック部が前記ボルトと当接する当接位置が、前記作業空間から外れた位置に設定されている。このような構成であれば、ボルトをねじ込んだり緩めたりする際に、内側ロック部とボルトとの当接部分に工具や作業者の手指が干渉するのが回避され、作業を円滑に進めることができる。
【００１３】
＜実施例１＞
本発明の実施例１を図１〜図８によって説明する。実施例１のコネクタは、ハウジング１０と、ハウジング１０に取り付けられる電線カバー８０と、ハウジング１０内に収容される端子金具５０とを備えている。ハウジング１０は、相手ハウジング１００と嵌合可能とされている。なお、以下の説明において、前後方向については、ハウジング１０が相手ハウジング１００との嵌合開始時に相手ハウジング１００と向き合う面側（図１、図８の左側）を前方とし、上下方向については、図１、図８を基準とする。
【００１４】
相手ハウジング１００は合成樹脂製であって、図８に示すように、全体として上下方向に細長い形態をなし、前方に開口する嵌合筒部１３０を有している。相手ハウジング１００の内部には、タブ状の相手端子金具１１０が収容され、中心部にはナット１２０が取り付けられている。ナット１２０は、相手ハウジング１００に対し、前後方向に位置決めされ、且つ前後方向の軸線まわりの回転を規制された状態に保持されている。
【００１５】
ハウジング１０は合成樹脂製であって、図２に示すように、全体として上下方向に細長い形態をなし、ハウジング本体部１１と、ハウジング本体部１１の周囲を取り囲む筒状のフード部１２と、フード部１２とハウジング本体部１１の後端同士をつなぐ連結部１３とを有している。ハウジング本体部１１とフード部１２との間で且つ連結部１３の前方には、相手ハウジング１００が進入する嵌合空間１４が開放して設けられている。ハウジング本体部１１の外周面にはシールリング２０が嵌着されており、両ハウジング１０、１００の嵌合時には、ハウジング本体部１１とフード部１２との間にシールリング２０が弾性的に挟み込まれ、これによって両ハウジング１０、１００間が液密にシールされるようになっている。なお、実施例１の場合、ハウジング本体部１１は、フード部１２を含む外枠のケース２６に、複数のサブハウジング２７が収容されて構成されている。
【００１６】
また、ハウジング１０は、正面視において四隅に丸みの付いた略四角形の形態で構成されている。図４に示すように、ハウジング１０の後面の四隅部分には、ハウジングロック部１５が後方へ突出して設けられている。図３に示すように、ハウジングロック部１５は、板状のロック本体部１６と、ロック本体部１６の後端部から外側に突出するロック突起１７とからなる。ロック本体部１６は、後方へ向けて次第に板幅を狭める形態とされ、ハウジング１０の中心側にその板面を向けて配置されている。
【００１７】
図２に示すように、ハウジング１０の内部には、端子金具５０を挿入可能な複数のキャビティ１８が設けられている。ハウジング１０の各キャビティ１８内に端子金具５０が挿入されると、各端子金具５０に接続された電線２００がハウジング１０の後面から外部へ引き出される。つまり、ハウジング１０の後面が電線引出面となっている。
【００１８】
また、ハウジング１０の中心部には、貫通孔１９が前後方向に貫通して設けられている。そして、ハウジング１０の後面の中心部には、貫通孔１９を包囲する円筒状の台座部２１が後方へ突出して設けられている。なお、貫通孔１９は、ハウジング１０の後面に開口する各キャビティ１８の形成領域の内側に位置し、各キャビティ１８の形成領域の外側には上述した各ハウジングロック部１５が位置している。
【００１９】
図２に示すように、ハウジング１０の貫通孔１９内には、ボルト６０の軸部６１が嵌合状態で取り付けられる。ボルト６０は、既存のものであって、前後方向に細長く延出する軸部６１の後端に背面視六角形の頭部６２を有する形態とされている。頭部６２の前端外周には、フランジ６３が径方向外側に張り出して設けられている。ハウジング１０の貫通孔１９内にボルト６０が取り付けられると、フランジ６３が台座部２１の後端に支持された状態でハウジング１０の後面よりも後方に突出して配置され、軸部６１がハウジング１０の前面よりも前方に突出して配置される。また、フランジ６３が台座部２１の後端に支持された状態では、フランジ６３の外周縁部が台座部２１の径方向外側に張り出して配置される。この場合に、フランジ６３の外周縁部の前面は、上下方向に沿って配置され、後述する内側ロック部９３のロック爪９５と係止可能な係止面６４として構成される。さらに、ボルト６０の軸部６１には抜け止めリング６５が装着されており、抜け止めリング６５が貫通孔１９の前端開口縁に当接することにより、ボルト６０が後方へ抜け出るのが阻止されるようになっている。
【００２０】
軸部６１の外周面には、ナット１２０と螺合可能なねじが切られている。ここで、両ハウジング１０、１００が浅く嵌合されると、ボルト６０の軸部６１がナット１２０に挿入される。その状態で、ボルト６０の頭部６２に図示しない工具が嵌合されて、工具が回転させられると、ボルト６０の軸部６１がナット１２０にねじ込まれる。これにより、両ハウジング１０、１００が互いに接近して正規嵌合位置に至ることが可能となっている。
【００２１】
電線カバー８０は同じく合成樹脂製であって、全体としてキャップ状の形態とされ、ハウジング１０に後方から取り付けられる。具体的には電線カバー８０は、図７に示すように、正面視において四隅に丸みの付いた略四角形の外縁形状を有するカバー本体部８１を備える。
【００２２】
図５及び図７に示すように、カバー本体部８１は、内側、詳細には電線カバー８０の中心部に位置して、円形に開口する開口部８２と、外側に位置して、開口部８２を取り囲む外周部８３とを有している。図５に示すように、外周部８３は、最外周側で前後方向に延出する外壁８４と、外壁８４の後端に略環状に連なる後壁８５と、後壁８５の内周縁から開口部８２が位置する前方へ延出する円筒状の筒状壁８６とからなる。端的には、外周部８３は、開口部８２から後方へ環状に膨出する形態とされている。また、図１に示すように、筒状壁８６は、カバー本体部８１の後面の中心部を凹ませてその凹み端を開口部８２に連ねる形態とされ、その凹んだ空間が、ボルト６０を操作するための図示しない工具の挿入を許容する作業空間８７となっている。この場合に、筒状壁８６は、開口部８２へ向けて次第に縮径するテーパ状の形態とされている。
【００２３】
外壁８４の下面側には、周方向の一部を切欠させてなる導出口８８が開口して形成されている。また、外壁８４の導出口８８の開口後端部には、同開口後端部から下方へ延出する断面弧状のガイド部８９が一体に設けられている。ハウジング１０の後面から引き出された各電線２００は、電線カバー８０内で転向させられたあと導出口８８からガイド部８９に沿いつつ電線カバー８０の外部へ導出させられる。このとき、各電線２００は、ガイド部８９にテープ巻きされて固定される。
【００２４】
図７に示すように、外壁８４の外面の四隅部分には、外側ロック部９１が設けられている。図６に示すように、外側ロック部９１は、外壁８４の外面から外側に起立したあと前方へ突出する板片状の形態とされ、外壁８４の外面との連結部位を支点として内外に撓み変形可能とされている。外側ロック部９１の前端は、外壁８４の前端とほぼ同じ位置に揃えられている。そして、外側ロック部９１には、ロック孔９２が開口して設けられている。また、図７に示すように、外側ロック部９１は、電線カバー８０の中心部に位置する開口部８２側へ板面を向けて配置されている。電線カバー８０がハウジング１０に正規に組み付けられると、ハウジングロック部１５のロック本体部１６が外壁８４の外面に沿って配置された状態で、外側ロック部９１のロック孔９２にハウジングロック部１５のロック突起１７が弾性的に嵌り込み、ハウジングロック部１５に外側ロック部９１が係止される。
【００２５】
図５に示すように、カバー本体部８１の開口部８２は、筒状壁８６の前端から前方へほぼ同径で延びる部分を有している。そして、図７に示すように、カバー本体部８１の開口部８２には、周方向に間隔をあけた４位置に、内側ロック部９３が設けられている。図５に示すように、内側ロック部９３は、全体として板片状をなし、前後方向に延びる弾性ロック部９４と、弾性ロック部９４の前端から内側へ突出するロック爪９５とからなる。弾性ロック部９４は、開口部８２の周壁部分において前後方向に延びて前端に開口してなる周方向に一対のスリット９６間に撓み変形可能に配置されている。そして、弾性ロック部９４及びロック爪９５は、周方向に関して開口部８２の円形状に沿った断面弧状をなしている。また、各内側ロック部９３は、筒状壁８６の作業空間８７よりも前方に位置している。そして、図７に示すように、各内側ロック部９３は、各外側ロック部９１との間に周方向に４５度の位相差を有し、相互間では周方向に９０度間隔で配置されている。
【００２６】
次に、ハウジング１０に電線カバー８０を取り付ける方法等について説明する。
電線カバー８０の取り付けに先立ち、ハウジング１０の各キャビティ１８内に端子金具５０が挿入され、ハウジング１０の貫通孔１９内にボルト６０が貫通して装着される。次いで、ハウジング１０に後方から電線カバー８０が取り付けられる。取り付けの過程では、外側ロック部９１がハウジングロック部１５のロック突起１７を摺動して外側に撓み変形させられるとともに、内側ロック部９３がフランジ６３のテーパ状の後面を摺動して外側に撓み変形させられる。ハウジング１０に電線カバー８０が正規に取り付けられると、外側ロック部９１が復帰方向に変位して、ハウジングロック部１５のロック突起１７に外側ロック部９１のロック孔９２が嵌り込むとともに、内側ロック部９３が復帰方向に変位して、図１に示すように、フランジ６３の係止面６４に内側ロック部９３のロック爪９５が対面して当接可能に配置される。こうして、外側ロック部９１がハウジングロック部１５に係止されるとともに、内側ロック部９３がボルト６０のフランジ６３に係止されることにより、電線カバー８０がハウジング１０から抜け止めされた状態に保持される。
【００２７】
また、ハウジング１０に電線カバー８０が取り付けられると、電線カバー８０の外周部８３の内側に各電線２００が屈曲状態で収容して配置され、各電線２００が導出口８８からガイド部８９に案内されつつ電線カバー８０の外部に導出させられる。
【００２８】
ところで、本実施例の場合、例えば、電線カバー８０の外部に引き出された各電線２００が持ち上げられてガイド部８９に各電線２００からの強い圧力が作用したり、コネクタ全体が床面に落下したりすることによって、電線カバー８０に衝撃等の外力が加わることがある。この場合に、外側ロック部９１が電線カバー８０の外面に露出して配置されていることから、上記外力が過大であると、外側ロック部９１に外力がダイレクトに伝わって、外側ロック部９１が破損する可能性がある。しかし、実施例１の場合、万一、外側ロック部９１が外力を受けて破損しても、外周部８３によって外力が緩和されるため、電線カバー８０の内側に位置する内側ロック部９３に外力の影響が及びにくく、内側ロック部９３とボルト６０との係止状態が良好に維持される。その結果、電線カバー８０がハウジング１０から不用意に外れるのが防止される。
【００２９】
とくに、本実施例によれば、ボルト６０のフランジ６３の係止面６４における周方向に間隔をあけた複数箇所に内側ロック部９３のロック爪９５が当接するため、電線カバー８０がハウジング１０からよりいっそう外れにくい構造となる。また、内側ロック部９３がボルト６０と当接する当接位置が筒状壁８６の内側に確保された作業空間８７から外れた位置に設定されているため、ボルト６０をねじ込んだり緩めたりする際に、内側ロック部９３とボルト６０との当接部分に工具や作業者の手指等が干渉するのが回避され、作業を円滑に進めることができる。
【００３０】
＜他の実施例＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施例１に限定されるものではなく、例えば次のような態様も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）電線カバーから外側ロック部が省略され、内側ロック部とボルトとの係止のみによって電線カバーがハウジングから抜け止めされる構成であってもよい。
（２）内側ロック部が、ボルトのフランジ以外の箇所に当接して、電線カバーがハウジングから抜け止めされる構造であってもよい。この場合、ボルトの頭部や軸部に内側ロック部のロック爪が引っ掛かることが可能な係止構造を新設してもよい。
（３）開口部は、必ずしも電線カバーの中心部に開口していなくてもよく、中心部から端部寄りの位置に開口するものであってもよい。
（４）ハウジングに電線カバーが組み付けられた後、ボルトがハウジングの貫通孔内に貫通して装着されるものであってもよい。その場合、内側ロック部は実質的に撓み変形しない構造にすることができる。
【符号の説明】
【００３１】
１０…ハウジング
５０…端子金具
６０…ボルト
６２…頭部
６３…フランジ
８０…電線カバー
８２…開口部
８３…外周部
８６…筒状壁
８７…作業空間
９１…外側ロック部
９３…内側ロック部
１００…相手ハウジング
２００…電線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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