(57)【要約】【課題】アース接続部の設計及び製造が容易で、しかもアース接続部と燃料パイプとを電気的に確実に接続可能な燃料給油装置のアース構造を提供する。【解決手段】フィラーネック４０にアース接続部４９を形成する。アース接続部４９は、フィラーネック４０の本体部４１から起立された立片７１と、立片７１の先端に形成され、ブリーザパイプ４３の外面と対向に配置された燃料パイプ押圧部７２と、燃料パイプ押圧部７２のブリーザパイプ４３の外面との対向面（燃料パイプ押圧面）７２ａに突設された接続突起７３を有する。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料パイプ接続部及びアース接続部を有する導電性のフィラーネックと、外面に導電層を形成した燃料パイプとを、前記アース接続部を用いて電気的に接続する燃料供給装置のアース構造において、
前記アース接続部は、前記フィラーネックと一体に形成した立片と、当該立片の先端に形成され、前記燃料パイプ接続部の外周に差し込んだ前記燃料パイプにより押圧されて、前記燃料パイプの外面に沿う方向に回動し、燃料パイプ押圧面を前記燃料パイプの導電層に押し付ける燃料パイプ押圧部とを有することを特徴とする燃料給油装置のアース構造。
【請求項２】
前記立片の長さ方向の一部に、前記燃料パイプ押圧部の回動を容易にするためのヒンジ部を設けたことを特徴とする請求項１に記載の燃料給油装置のアース構造。
【請求項３】
前記アース接続部を、前記フィラーネックの本体部の前記燃料パイプ接続部と対向する位置に形成したことを特徴とする請求項１及び請求項２のいずれか１項に記載の燃料給油装置のアース構造。
【請求項４】
前記アース接続部を、前記燃料パイプ接続部に形成したことを特徴とする請求項１及び請求項２のいずれか１項に記載の燃料給油装置のアース構造。
【請求項５】
前記燃料パイプ押圧面に、前記燃料パイプの導電層に食い込ませるための１乃至複数の接続突起を形成したことを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載の燃料給油装置のアース構造。
【請求項６】
前記燃料パイプ押圧面に、複数の前記接続突起を千鳥状に配置したことを特徴とする請求項５に記載の燃料給油装置のアース構造。
【請求項７】
前記燃料パイプ押圧面に、平面形状が波形の前記接続突起を１乃至複数個形成したことを特徴とする請求項５に記載の燃料給油装置のアース構造。
【請求項８】
前記接続突起として、前記燃料パイプ押圧面からの突出高さが異なる複数の前記接続突起を前記燃料パイプ押圧面に形成するか、形成位置により前記燃料パイプ押圧面からの突出高さが変化する１乃至複数の前記接続突起を前記燃料パイプ押圧面に形成することを特徴とする請求項５乃至請求項７のいずれか１項に記載の燃料給油装置のアース構造。
【請求項９】
前記燃料パイプ押圧面を、前記燃料パイプ接続部の外面に沿ったＶ字面、湾曲面又は傾斜面に形成することを特徴とする請求項５乃至請求項８のいずれか１項に記載の燃料給油装置のアース構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両の給油口に備えられる燃料給油装置のアース構造に係り、特に、燃料給油装置を構成するフィラーネックと燃料パイプとの電気的な接続構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
燃料給油装置は、車外から挿入される給油ノズル（給油ガン）を受け入れて、車体内に設置された燃料タンクへの給油を可能にするものであり、燃料給油装置と燃料タンクとは樹脂製の燃料パイプを介して接続される。また、燃料給油装置の給油ノズル挿入側の端部には、人によって開閉される燃料キャップが備えられている。このような構成においては、燃料の流動による静電気の帯電を防止するため、及び、燃料キャップを開閉する際に人体に帯電した静電気が燃料キャップに放電して人に不快感を与えることを防止するため、発生した静電気を、燃料キャップ、フィラーネック及び燃料パイプを通じて車体に流すためのアース構造を設ける必要がある。
【０００３】
従来、この種のアース構造としては、フィラーネックを導電性樹脂にて形成すると共に、樹脂製の燃料パイプの外層に導電層を形成し、フィラーネックと燃料パイプの導電層とを電気的に接続するものが提案されている。
【０００４】
図１７及び図１８に従来知られているこの種のアース構造の一例を示す（特許文献１の段落００１５〜００１７及び図３、図４参照。）。これらの図において、符号１００はフィラーネックに形成された筒状の燃料パイプ接続部、符号２００は燃料パイプ接続部１００に一端が接続された燃料パイプを示している。燃料パイプ接続部１００に対する燃料パイプ２００の接続は、燃料パイプ接続部１００の外周に燃料パイプ２００を差し込むことによって行われる。燃料パイプ接続部１００の外周には、環状に形成された複数条の抜け止め突起１１０と、抜け止め突起１１０の外周に差し込まれた燃料パイプ２００を電気的に接続するアース接続部１２０と、抜け止め突起１１０の外周に差し込まれた燃料パイプ２００の回り止め突起１３０とが形成されている。一方、燃料パイプ２００の外層には、導電性樹脂などからなる導電層２０１が形成されている。
【０００５】
アース接続部１２０は、燃料パイプ接続部１００の外面から起立された立片１２１と、立片１２１の上端から燃料パイプ接続部１００の外面と平行に張り出され、その先端が燃料パイプ接続部１００の先端側に向けられた押圧部１２２をもって、Ｌ字形に形成されている。押圧部１２２の内面（燃料パイプ接続部１００の外面と対向する面）には、押圧部１２２と燃料パイプ２００との電気的な接続をより確実にするための接続用突起１２３が設けられる。
【０００６】
アース接続部１２０と燃料パイプ２００との電気的な接続は、燃料パイプ２００の先端が立片１２１に突き当てるまで燃料接続部１００の外周に燃料パイプ２００を差し込み、押圧部１２２の内面に形成された接続用突起１２３を、燃料パイプ２００の外面に形成された導電層２０１に食い込ませることにより行われる。このとき、燃料パイプ２００の先端には、燃料パイプ接続部１００に形成された回り止め突起１３０が食い込み、燃料パイプ接続部１００に対する燃料パイプ２００の回転が防止される。特許文献１には、燃料供給装置のアース構造をこのようにすることの効果として、押圧部１２２の内面に形成された接続用突起１２３を燃料パイプ２００の外周に形成された導電層２０１に食い込ませるので、アース接続部１２０と燃料パイプ２００との電気的な接続を確実にとることができる、と記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２０１１−１３１８２４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、特許文献１に記載の燃料給油装置のアース構造は、アース接続部１２０がＬ字形に形成されているので、アース接続部１２０の寸法や強度によっては、必ずしもアース接続部１２０と燃料パイプ２００とを安定に接続することができず、これらの間の電気的な接続にばらつきが生じやすいという問題がある。即ち、アース接続部１２０の剛性が低い場合には、図１９に示すように、燃料パイプ２００が差し込まれることによりアース接続部１２０が弾性変形するため、アース接続部１２０に形成された接続用突起１２３がその全長に亘って燃料パイプ２００の導電層２０１に接触することができず、アース接続部１２０と燃料パイプ２００との間の電気的な接続が不安定になる。反対に、アース接続部１２０の剛性が高い場合には、燃料パイプ２００が差し込まれてもアース接続部１２０が弾性変形しないため、アース接続部１２０に形成された接続用突起１２３によって燃料パイプ２００の導電層２０１が損傷されやすく、やはりアース接続部１２０と燃料パイプ２００との間の電気的な接続が不安定になる。さらに、アース接続部１２０の強度が適当であったとしても、燃料パイプ接続部１００の外面とアース接続部１２０の内面との間の隙間の大きさが大きい場合には、アース接続部１２０に形成された接続用突起１２３と燃料パイプ２００の導電層２０１との接触面積が小さくなり、アース接続部１２０と燃料パイプ２００との間の電気的な接続が不安定になる。反対に、前記隙間が小さい場合には、アース接続部１２０に形成された接続用突起１２３によって燃料パイプ２００の導電層２０１が損傷されやすく、やはりアース接続部１２０と燃料パイプ２００との間の電気的な接続が不安定になる。
【０００９】
本発明は、このような従来技術の問題を解決するためになされたものであり、その目的は、アース接続部の設計及び製造が容易で、しかもアース接続部と燃料パイプとを電気的に確実に接続可能な燃料給油装置のアース構造を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、このような技術的課題を解決するため、燃料パイプ接続部及びアース接続部を有する導電性のフィラーネックと、外面に導電層を形成した燃料パイプとを、前記アース接続部を用いて電気的に接続する燃料供給装置のアース構造において、前記アース接続部は、前記フィラーネックと一体に形成した立片と、当該立片の先端に形成され、前記燃料パイプ接続部の外周に差し込んだ前記燃料パイプにより押圧されて、前記燃料パイプの外面と平行になる方向に回動し、燃料パイプ押圧面を前記燃料パイプの導電層に押し付ける燃料パイプ押圧部と、を有することを特徴とする。
【００１１】
かかる構成によると、燃料パイプにより押圧されて回動する燃料パイプ押圧部をアース接続部に備えるので、立片及び燃料パイプ押圧部を含むアース接続部の寸法精度や強度にある程度のばらつきがあったとしても、常に燃料パイプ押圧面の全面を燃料パイプの導電層に押し付けることができる。また、燃料パイプが、燃料パイプ押圧面と燃料パイプ接続部の外面との隙間に無理やり差し込まれるということがないので、燃料パイプに形成された導電層が燃料供給装置の組立時に損傷することがない。よって、アース接続部と燃料パイプとの電気的な接続を安定かつ確実に行うことができ、燃料供給装置のアース構造の組立性及び信頼性を高めることができる。
【００１２】
また本発明は、前記構成の燃料給油装置のアース構造において、前記立片の長さ方向の一部に、前記燃料パイプ押圧部の回動を容易にするためのヒンジ部を設けたことを特徴とする。
【００１３】
かかる構成によると、燃料パイプの装着時に燃料パイプ押圧部をより回動しやすくできるので、アース接続部と燃料パイプとの電気的な接続をより確実に行うことができる。
【００１４】
また本発明は、前記構成の燃料給油装置のアース構造において、前記アース接続部を、前記フィラーネックの本体部の前記燃料パイプ接続部と対向する位置に形成したことを特徴とする。
【００１５】
かかる構成によると、アース接続部が燃料パイプ接続部の外方に突出しないので、燃料供給装置をコンパクトに形成することができる。
【００１６】
また本発明は、前記構成の燃料給油装置のアース構造において、前記アース接続部を、前記燃料パイプ接続部に形成したことを特徴とする。
【００１７】
かかる構成によると、アース接続部を燃料パイプ接続部の外方に配置するので、燃料パイプの接続作業時にアース接続部を視認しやすく、燃料パイプの接続作業性を高めることができる。
【００１８】
また本発明は、前記構成の燃料給油装置のアース構造において、前記燃料パイプ押圧面に、前記燃料パイプの導電層に食い込ませるための１乃至複数の接続突起を形成したことを特徴とする。
【００１９】
かかる構成によると、接続突起を燃料パイプの導電層に食い込ませることができるので、アース接続部と燃料パイプの導電層との電気的な接続を、より安定かつ確実に行うことができる。
【００２０】
また本発明は、前記構成の燃料給油装置のアース構造において、前記燃料パイプ押圧面に、複数の前記接続突起を千鳥状に配置したことを特徴とする。
【００２１】
かかる構成によると、燃料パイプ押圧面に複数の接続突起を分散して配置するので、アース接続部と燃料パイプの導電層との電気的な接続を、より安定かつ確実に行うことができる。
【００２２】
また本発明は、前記構成の燃料給油装置のアース構造において、前記燃料パイプ押圧面に、平面形状が波形の前記接続突起を１乃至複数個形成したことを特徴とする。
【００２３】
かかる構成によると、直線状の接続突起を備える場合に比べて、接続突起と燃料パイプとの接触距離を長くできるので、アース接続部と燃料パイプの導電層との電気的な接続を、より安定かつ確実に行うことができる。
【００２４】
また本発明は、前記構成の燃料給油装置のアース構造において、前記接続突起として、前記燃料パイプ押圧面からの突出高さが異なる複数の前記接続突起を前記燃料パイプ押圧面に形成するか、形成位置により前記燃料パイプ押圧面からの突出高さが変化する１乃至複数の前記接続突起を前記燃料パイプ押圧面に形成することを特徴とする。
【００２５】
かかる構成によると、アース接続部の寸法精度や強度のばらつきが大きい場合にも、接続突起と燃料パイプとの接触機会を多くできるので、アース接続部と燃料パイプの導電層との電気的な接続を、より安定かつ確実に行うことができる。
【００２６】
また本発明は、前記構成の燃料給油装置のアース構造において、前記燃料パイプ押圧面を、前記燃料パイプ接続部の外面に沿ったＶ字面、湾曲面又は傾斜面に形成することを特徴とする。
【００２７】
かかる構成によると、燃料パイプ押圧面と燃料パイプとの接触面積を増加できるので、アース接続部と燃料パイプの導電層との電気的な接続を、より安定かつ確実に行うことができる。
【発明の効果】
【００２８】
本発明によると、燃料パイプにより押圧されて回動する燃料パイプ押圧部をアース接続部に備えるので、アース接続部と燃料パイプとの電気的な接続を安定かつ確実に行うことができ、燃料供給装置のアース構造の組立性及び信頼性を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】実施形態に係る燃料給油装置の分解斜視図である。
【図２】実施形態に係る燃料給油装置の組立状態の断面図である。
【図３】実施形態に係る燃料パイプの断面図である。
【図４】実施形態に係るフィラーパイプの斜視図である。
【図５】実施形態に係るキャップナットの斜視図である。
【図６】実施形態に係るノズルガイドの斜視図ある。
【図７】第１実施形態に係るアース接続部の側面図である。
【図８】第１実施形態に係る燃料パイプ押圧面の平面図である。
【図９】第１実施形態に係るアース接続部と燃料パイプとの接続状態を示す断面図である。
【図１０】第２実施形態に係る燃料パイプ押圧面の平面図である。
【図１１】第３実施形態に係る燃料パイプ押圧面の平面図である。
【図１２】第４実施形態に係る燃料パイプ押圧面の平面図である。
【図１３】第５実施形態に係るアース接続部の側面図である。
【図１４】第６実施形態に係るアース接続部の斜視図である。
【図１５】第７実施形態に係るアース接続部の側面図である。
【図１６】第８実施形態に係るアース接続部の断面図である。
【図１７】公知例に係る燃料給油装置の燃料パイプ接続部の要部斜視図である。
【図１８】公知例に係る燃料給油装置の燃料パイプ接続部の要部断面図である。
【図１９】公知例に係る燃料給油装置の問題点を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
以下、本発明に係る燃料給油装置の実施形態を、図を用いて説明する。
【００３１】
実施形態に係る燃料給油装置１は、図１及び図２に示すように、フィラーパイプ１０、キャップナット２０、ノズルガイド３０、フィラーネック４０、キャッププロテクタ５０、フィラーパイプ１０とフィラーネック４０との間の隙間を密封するＯリング６０、フィラーネック４０にＯリング６１、６２を介して接続される燃料パイプ６３、６４から構成される。フィラーパイプ１０は、車体に開口された給油口に臨む位置に配置される。また、燃料パイプ６４は、図３に示すように、樹脂製の基部６４ａの外面に導電層６４ｂを形成して成る。なお、図３の例では、燃料パイプ６４が基部６４ａと導電層６４ｂの２層構造になっているが、基部６４ａは２層以上の多層構造とすることができ、その場合にも導電層６４ｂは、燃料パイプ６４の最外層に形成される。導電層６４ｂは、導電性樹脂等をもって形成される。なお、本実施形態においては、燃料パイプ６３には導電層が設けられない。
【００３２】
フィラーパイプ１０は、給油ノズルの挿入口を構成する部品であり、例えばステンレス鋼板等の高強度の金属材料をもって、筒状に形成される。本例のフィラーパイプ１０は、図４に詳細に示すように、その長さ方向に燃料キャップ装着部１１とフィラーネック連結部１２とが段部１３を介して連続的に形成され、燃料キャップ装着部１１の端部には、燃料キャップ（図示省略）を装着して燃料の吹きこぼれを防止するための鍔状の燃料キャップ装着面１４が形成される。また、フィラーネック連結部１２の開口端側の内周面には、フィラーネック４０を係合するための係合段部１５が形成される。
【００３３】
キャップナット２０は、燃料キャップをフィラーパイプ１０に着脱可能に螺合するための部品であり、例えば繊維強化ポリアミド樹脂等の耐衝撃性、剛性、及び長寿命性に優れた樹脂材料を用いた樹脂成形品であって、リング状に形成される。また、樹脂成形品に代えて、例えばアルミニウム合金やマグネシウム合金等のダイカスト成形品を用いることもできる。本例のキャップナット２０は、図５に詳細に示すように、外面にノズルガイド３０の端部を当接するための段部２１が形成され、該段部２１を介して一方の周面には、フィラーネック４０に対するキャップナット２０の回り止め突起として機能する２つの第１係合突起２２ａ、２２ｂが対向に形成される。これら２つの第１係合突起２２ａ、２２ｂは、フィラーネック４０に対するキャップナット２０の取付方向を規制するため、互いに異なる横幅に形成される。また、段部２１を介して他方側の端面には、キャップナット２０に対するノズルガイド３０の回り止め突起として機能する２つの第２係合突起２３ａ、２３ｂが対向に形成される。これら２つの第２係合突起２３ａ、２３ｂも、キャップナット２０に対するノズルガイド３０の取付方向を規制するため、互いに異なる横幅に形成される。さらに、キャップナット２０の内面の周方向には、燃料キャップＡを螺合するための螺旋状のねじ山２４が形成される。ねじ山２４の周方向長さは、キャップナット２０の内面の１周の長さよりも短くなるように調整される。これにより、２分割の金型を用いて、樹脂製又はダイカスト製のキャップナットを成形できるので、キャップナット２０の生産性を高めることができ、燃料給油装置１の低コスト化を図ることができる。
【００３４】
ノズルガイド３０は、車体に開口された給油口を通して車外から挿入された給油ノズルを一定位置に保持するための部品であり、例えばポリアセタール樹脂等の耐衝撃性及び耐摩耗性に優れた樹脂材料をもって漏斗状に形成される。即ち、本例のノズルガイド３０は、図６に詳細に示すように、給油ノズル挿入部３１と、燃料導入部３２と、これらをつなぐ傾斜部３３とを有し、給油ノズル挿入部３１の端面には、キャップナット２０に形成された２つの第２係合突起２３ａ、２３ｂを係合するための２つの係合凹部３４ａ、３４ｂが形成される。これら２つの係合凹部３４ａ、３４ｂは、横幅が異なる第２係合突起２３ａ、２３ｂを個別に係合できるように、互いに異なる大きさに形成される。また、傾斜部３３の外面から燃料導入部３２の外面に亘る部分には、フィラーネック４０に対するノズルガイド３０の回り止め突起、給油される燃料の整流板及び燃料タンクからの吹き返し防止部材として機能する２枚の係合突起３５ａ、３５ｂが平行に形成される。さらに、傾斜部３３の一部には、通気孔３６が形成される。
【００３５】
フィラーネック４０は、ノズルガイド３０内に挿入された給油ノズルから供給される燃料を燃料タンクに導くための部品であり、金属材料又は導電性樹脂材料を用いて形成される。フィラーネック４０の形成材料として、金属材料又は導電性樹脂材料を用いるのは、燃料給油装置のアース作業を容易化するためである。これについては、後に詳細に説明する。本例のフィラーネック４０は、図１及び図２に示すように、筒状の本体部４１と、本体部４１の末端に一端が連結された燃料導出パイプ４２と、燃料導出パイプ４２から分岐されたブリーザパイプ４３と、本体部４１と一体に形成され、ブリーザパイプ４３の外面と対向に配置されたアース接続部４９を有している。なお、本明細書においては、燃料導出パイプ４２及びブリーザパイプ４３を総称して、「燃料パイプ接続部」ということがある。本体部４１の端面には、キャップナット２０の周面に形成された２つの第１係合突起２２ａ、２２ｂを係合するための２つの係合凹部４４ａ、４４ｂが形成される。また、本体部４１の外周面には、Ｏリング６０の装着溝４５と、フィラーパイプ１０に形成された係合段部１５に係合される係止爪４６と、キャッププロテクタ５０に対するフィラーネック４０の回り止め突起４７と、キャッププロテクタ５０の位置決め突起４８とが形成される。また、燃料導出パイプ４２の外周面には、Ｏリング６１の装着溝４２ａと、燃料パイプ６３の脱落防止用突起４２ｂと、燃料パイプ６３のストッパ４２ｃが形成され、ブリーザパイプ４３の外周面には、Ｏリング６２の装着溝４３ａと、燃料パイプ６４の脱落防止用突起４３ｂと、燃料パイプ６４のストッパ４３ｃが形成される。
【００３６】
アース接続部４９は、図７乃至図９に拡大して示すように、フィラーネック４０の本体部４１から起立された立片７１と、立片７１の先端に形成され、ブリーザパイプ４３の外面と対向に配置された燃料パイプ押圧部７２と、燃料パイプ押圧部７２のブリーザパイプ４３の外面との対向面（燃料パイプ押圧面）７２ａに突設された接続突起７３を有している。立片７１は、ブリーザパイプ４３の外周に差し込まれた燃料パイプ６４によって燃料パイプ押圧部７２が押圧されたとき、燃料パイプ６４の差し込み位置に応じて、矢印Ａの方向又は矢印Ｂの方向に燃料パイプ押圧部７２を回動可能な適度の弾性を有するように形成される。また、燃料パイプ押圧部７２は、主部７２ｂ及び燃料パイプ導入部７２ｃをもって略への字形に形成される。燃料パイプ押圧部７２の主部７２ｂは、燃料パイプ押圧面７２ａとブリーザパイプ４３の外面との間に適度な間隙、即ち、燃料パイプ６４を挿入可能で、かつ燃料パイプ押圧面７２ａに形成された接続突起７３を燃料パイプ６４の外面に形成された導電層６４ｂに接触又は導電層内に食い込ませることが可能な間隙をもって配置される。一方、燃料パイプ押圧部７２の燃料パイプ導入部７２ｃは、先端側に至るほど、燃料パイプ押圧面７２ａとブリーザパイプ４３の外面との間の間隙が大きくなるように傾斜させる。本実施形態では、図８に明示するように、燃料パイプ押圧面７２ａに複数の接続突起７３が千鳥状に配置されている。そして、図９に示すように、燃料パイプ押圧面７２ａの幅方向の中央部に配置される接続突起７３は、燃料パイプ押圧面７２ａからの突出高さが低く、燃料パイプ押圧面７２ａの幅方向の両側部に配置される接続突起７３は、燃料パイプ押圧面７２ａからの突出高さが高くなるように形成される。
【００３７】
ブリーザパイプ４３の先端側から燃料パイプ６４の一端を差し込むと、まず燃料パイプ６４の先端が燃料パイプ導入部７２ｃに当接する。この状態からさらに燃料パイプ６４を押し込んでゆくと、その押圧力により燃料パイプ押圧部７２が図７に示す矢印Ａの方向に回動し、燃料パイプ押圧面７２ａとブリーザパイプ４３の外面との間の間隙が大きくなって、当該間隙内への燃料パイプ６４の挿入が容易になる。そして、燃料パイプ６４の先端の位置が立片７１の設定位置を超えると、今度は燃料パイプ押圧部７２が図７に示す矢印Ｂの方向に回動し、燃料パイプ６４の先端がストッパ４３ｃに当接した段階で、燃料パイプ押圧面７２ａの全面が燃料パイプ６４の導電層６４ｂに均一に押し付けられる。これにより、図９に示すように、燃料パイプ押圧面７２ａに形成された複数の接続突起７３が、燃料パイプ６４の導電層６４ｂに均一に押し込まれ、フィラーネック４０と燃料パイプ６４とを容易かつ確実に電気的に接続することができる。
【００３８】
キャッププロテクタ５０は、衝突時の衝撃や車体の変形から給油口を守るための部品であり、例えば繊維強化ポリアミド樹脂等の耐衝撃性、剛性、及び長寿命性に優れた樹脂材料をもって、漏斗状に形成される。即ち、本例のキャッププロテクタ５０は、図１に示すように、椀状部５１と、当該椀状部５１の底面に連なる円筒部５２とから構成されており、円筒部５２の周方向には、フィラーネック４０に形成された回り止め突起４７を挿入するための係合溝５３が形成される。
【００３９】
以下、実施形態に係る燃料給油装置の組立方法について説明する。
【００４０】
まず、フィラーネック４０の本体部４１内に、燃料導入部３２側からノズルガイド３０を挿入する。本体部４１内に挿入されたノズルガイド３０は、２枚の係合突起３５ａ、３５ｂを本体部４１内に形成された図示しない嵌合部に嵌合され、フィラーネック４０に対する位置決めと回り止めとが行われる。また、これにより、給油される燃料の整流と燃料タンクからの吹き返し防止が可能となる。
【００４１】
次いで、フィラーネック４０の本体部４１に、キャップナット２０を装着する。本体部４１に対するキャップナット２０の装着は、キャップナット２０の周面に形成された２つの第１係合突起２２ａ、２２ｂを本体部４１の端面に形成された２つの係合凹部４４ａ、４４ｂに係合すると共に、キャップナット２０の端面に形成された２つの第２係合突起２３ａ、２３ｂをノズルガイド３０の端面に形成された２つの係合凹部３４ａ、３４ｂに係合することにより行う。これにより、フィラーネック４０及びノズルガイド３０に対するキャップナット２０の位置決めが行われる。この場合、第１係合突起２２ａと２２ｂ、係合凹部３４ａと３４ｂ、及び、係合凹部４４ａと４４ｂは、それぞれ異なる横幅に形成されているので、特定の係合突起が特定の係合凹部に確実に係合され、ノズルガイド３０及びフィラーネック４０に対するキャップナット２０の取付方位を誤ることがない。なお、第２係合突起２３ａ、２３ｂ及び係合凹部３４ａ、３４ｂについては、形成を省略することもできる。
【００４２】
次いで、フィラーネック４０に形成されたＯリングの装着溝４５にＯリング６０を装着した後、フィラーネック４０の本体部４１に、フィラーパイプ１０を被着する。フィラーネック４０の本体部４１に対するフィラーパイプ１０の被着は、フィラーパイプ１０内にフィラーネック４０の本体部４１を差し込み、フィラーネック連結部１２の内周面に形成された係合段部１５に、フィラーネック４０に形成された係止爪４６を係合することにより行われる。これにより、図２に示すように、キャップナット２０がフィラーパイプ１０に形成された燃料キャップ装着面１４の裏面に当接され、キャップナット２０が固定される。また、フィラーネック４０の外面とフィラーパイプ１０の内面との間の隙間がＯリング６０によって密封される。
【００４３】
次いで、フィラーネック４０の本体部４１に、キャッププロテクタ５０を取り付ける。フィラーネック４０に対するキャッププロテクタ５０の取付けは、本体部４１の外周面に形成された回り止め突起４７をキャッププロテクタ５０に形成された係合溝５３内に挿入し、キャッププロテクタ５０の端面に本体部４１の外周面に形成された位置決め突起４８に当接することにより行われる。フィラーネック４０とキャッププロテクタ５０とは、ビス等を用いて固定することもできる。
【００４４】
最後に、フィラーネック４０に形成されたＯリングの装着溝４２ａ、４３ａに、それぞれＯリング６１、６２を装着した後、フィラーネック４０に形成された燃料導出パイプ４２及びブリーザパイプ４３の外周に燃料パイプ６３、６４をそれぞれ連結する。燃料導出パイプ４２と燃料パイプ６３との間の隙間はＯリング６１で密封され、プリーザパイプ４３と燃料パイプ６４との間の隙間はＯリング６２で密封される。
【００４５】
燃料パイプ６３、６４は、導電性のパイプ保持装置を介して、図示しない車体に固定される。これにより、燃料パイプ６４の導電層６４ｂが車体と電気的に接続され、燃料供給装置がアースされる。
【００４６】
本例の燃料給油装置１は、燃料パイプ６４により押圧されて回動する燃料パイプ押圧部７２をアース接続部４９に備えるので、立片７１及び燃料パイプ押圧部７２を含むアース接続部４９の寸法精度や強度を高精度に規制しなくても、常に燃料パイプ押圧面７２の全面を燃料パイプ６４の導電層６４ｂに押し付けることができる。また、燃料パイプ６４が燃料パイプ押圧面７２とブリーザパイプ４３の外面との隙間に無理やり差し込まれないので、燃料パイプ６４の導電層６４ｂが燃料供給装置の組立時に損傷しない。よって、アース接続部４９と燃料パイプ６４との電気的な接続を安定かつ確実に行うことができ、燃料供給装置のアース構造の組立性及び信頼性を高めることができる。さらに、本例の燃料給油装置１は、燃料パイプ押圧面７２ａに複数の接続突起７３を千鳥状に配置したので、アース接続部４９と燃料パイプ６４の導電層６４ｂとの電気的な接続を、より安定かつ確実に行うことができる。
【００４７】
アース接続部４９の構成は、前記実施形態に限定されるものではなく、適宜変更することができる。以下に、種々の変形例を列挙する。
【００４８】
前記実施形態では、燃料パイプ押圧面７２ａの幅方向の中央部及び両側部に、それぞれ燃料パイプ押圧面７２ａからの突出高さが異なる複数個の接続突起７３を形成したが、図１０に示すように、燃料パイプ押圧面７２ａの幅方向の両側部に、燃料パイプ押圧面７２ａからの突出高さが同一の１乃至複数個の接続突起７３を形成することもできる。
【００４９】
前記実施形態では、燃料パイプ押圧面７２ａに複数個の接続突起７３を点状に形成したが、図１１に示すように、燃料パイプ押圧面７２ａに連続する波形の接続突起７３を形成することもできる。なお、図１１においては、波形の接続突起７３を１条のみ形成した例が示されているが、燃料パイプ押圧面７２ａには、複数条の波形の接続突起７３を形成することもできる。かかる構成によると、接続突起７３と導電層６４ｂとの接触距離を長くできるので、両者の電気的な接続を、より安定かつ確実に行うことができる。
【００５０】
前記実施形態では、燃料パイプ押圧面７２ａに複数個の接続突起７３を点状に形成したが、図１２に示すように、燃料パイプ押圧面７２ａに連続する直線形の接続突起７３を形成することもできる。この場合、燃料パイプ押圧面７２ａからの接続突起７３の突出高さを、一定とするのではなく、図１３に示すように、その位置に応じて変化させることもできる。かかる構成によると、アース接続部４９の寸法精度や強度のばらつきが大きい場合にも、接続突起７３と燃料パイプ６４との接触機会を多くできるので、アース接続部４９と導電層６４ｂとの電気的な接続を、より安定かつ確実に行うことができる。なお、図１２においては、直線形の接続突起７３を１条のみ形成した例が示されているが、燃料パイプ押圧面７２ａには、複数条の直線形の接続突起７３を形成することもできる。かかる構成によると、接続突起７３と導電層６４ｂとの接触距離を長くできるので、両者の電気的な接続を、より安定かつ確実に行うことができる。
【００５１】
前記実施形態では、燃料パイプ押圧面７２ａに複数個の接続突起７３を点状に形成したが、図１４に示すように、燃料パイプ押圧面７２ａ自体を、ブリーザパイプ４３の外面に沿ったＶ字面、湾曲面又は傾斜面に形成することもできる。かかる構成によると、燃料パイプ押圧面７２ａと燃料パイプ６４との接触面積を大きくできるので、アース接続部４９と導電層６４ｂとの電気的な接続を、より安定かつ確実に行うことができる。
【００５２】
前記実施形態では、アース接続部４９の立片７１を、一定厚さの板材をもって形成したが、図１５に示すように、立片７１の高さ方向の一部に、ヒンジ７１ａを形成することもできる。かかる構成によると、燃料パイプ６４の装着時に燃料パイプ押圧部７２をより回動しやすくできるので、アース接続部４９と導電層６４ｂとの電気的な接続を、より安定かつ確実に行うことができる。
【００５３】
前記実施形態では、アース接続部４９をフィラーネック４０の本体部４１に形成したが、図１６に示すように、アース接続部４９をブリーザパイプ４３の外面に形成することもできる。かかる構成によると、燃料パイプ６４の接続作業時にアース接続部４９を視認しやすいので、燃料パイプ６４の接続作業性を高めることができる。
【００５４】
その他、前記実施形態では、ブリーザパイプ４３の外周に差し込まれる燃料パイプ６４の導電層６４ａと電気的に接続されるアース接続部４９を例にとって説明したが、燃料導出パイプ４２の外周に差し込まれる燃料パイプ６３に導電層を形成すると共に、フィラーネック４０の所要の位置に、当該導電層と電気的に接続されるアース接続部４９を形成することもできる。
【産業上の利用可能性】
【００５５】
本発明は、自動車の燃料給油装置に利用できる。
【符号の説明】
【００５６】
１  燃料給油装置
４０  フィラーネック
４３  ブリーザパイプ
４９  アース接続部
６３、６４  燃料パイプ
６４ａ  基部
６４ｂ  導電層
７１  立片
７２  燃料パイプ押圧部
７２ａ  燃料パイプ押圧面
７２ｂ  主部
７２ｃ  燃料パイプ導入部
７３  接続突起
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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