(57)【要約】【課題】縁無し記録に関わる第１廃液トレイとノズルメンテナンスに関わる第２廃液トレイとを備えながらも、小型化に配慮された記録装置を提供する。【解決手段】記録装置は、媒体に対し液体を噴射する液体噴射ヘッドと、前記液体噴射ヘッドと対向可能な位置に設けられた、媒体を支持する媒体支持部と、媒体の端部から外れた領域に噴射され、前記媒体支持部の上方から下方に導かれた液体を保持する第１液体保持部と、前記液体噴射ヘッドから廃液として噴射された液体を保持する第２液体保持部と、を備え、前記第１液体保持部の少なくとも一部及び前記第２液体保持部の少なくとも一部が、前記媒体支持部の下側に位置する。【選択図】図６
2015182368.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
媒体に対し液体を噴射する液体噴射ヘッドと、
前記液体噴射ヘッドと対向可能な位置に設けられた、媒体を支持する媒体支持部と、
媒体の端部から外れた領域に噴射され、前記媒体支持部の上方から下方に導かれた液体を保持する第１液体保持部と、
前記液体噴射ヘッドから廃液として噴射された液体を保持する第２液体保持部と、を備え、
前記第１液体保持部の少なくとも一部及び前記第２液体保持部の少なくとも一部が、前記媒体支持部の下側に位置する、
ことを特徴とする記録装置。
【請求項２】
請求項１に記載の記録装置において、前記第１液体保持部と前記第２液体保持部は、媒体の搬送方向に対し並列に配置されている、
ことを特徴とする記録装置。
【請求項３】
請求項２に記載の記録装置において、前記媒体支持部には、媒体の端部から外れた領域に噴射される液体を受ける液体受け部が設けられ、
前記液体受け部は、前記媒体支持部において、媒体の搬送方向に対し交差する方向の一方側の端部寄りに設けられており、
前記第１液体保持部は、媒体の搬送方向に対し交差する方向において前記一方側の端部寄りであって前記液体受け部の下側に設けられ、
前記第２液体保持部は、前記一方側の端部に対し反対側の端部寄りに設けられている、
ことを特徴とする記録装置。
【請求項４】
請求項３に記載の記録装置において、前記液体噴射ヘッドは、媒体の搬送方向と交差する方向に移動可能なキャリッジに設けられ、
前記キャリッジのホームポジションは、前記一方側の端部に近い位置に設定されている、
ことを特徴とする記録装置。
【請求項５】
請求項３に記載の記録装置において、前記液体噴射ヘッドは、媒体の搬送方向と交差する方向に移動可能なキャリッジに設けられ、
前記キャリッジのホームポジションは、前記一方側の端部に対し反対側の端部に近い位置に設定されている、
ことを特徴とする記録装置。
【請求項６】
請求項５に記載の記録装置において、前記第２液体保持部に前記廃液としての液体を送出するポンプが、媒体の搬送方向と交差する方向において前記一方側の端部に対し反対側の端部に近い位置に設けられている、
ことを特徴とする記録装置。
【請求項７】
請求項２から請求項６のいずれか一項に記載の記録装置において、前記ポンプと前記第２液体保持部とを結ぶチューブが、前記第１液体保持部と前記第２液体保持部との間を通り、前記第２液体保持部において前記第１液体保持部と対向する位置に接続されている、
ことを特徴とする記録装置。
【請求項８】
請求項１から請求項７のいずれか一項に記載の記録装置において、前記第１液体保持部及び前記第２液体保持部は、全体が前記媒体支持部の下側に位置する、
ことを特徴とする記録装置。
【請求項９】
請求項１から請求項８のいずれか一項に記載の記録装置において、前記第１液体保持部の占有領域と前記第２液体保持部の占有領域は、装置高さ方向で重なっている、
ことを特徴とする記録装置。
【請求項１０】
請求項９に記載の記録装置において、前記第１液体保持部の底面と前記第２液体保持部の底面は、同一平面上にある、
ことを特徴とする記録装置。
【請求項１１】
請求項１から請求項１０のいずれか一項に記載の記録装置において、前記第２液体保持部は、着脱可能に設けられている、
ことを特徴とする記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、媒体に記録を行う記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
液体噴射装置の一例としての記録装置、そして更にその一例としてのインクジェットプ
リンターには、媒体の一例としての記録用紙に対して余白無く記録を行う、所謂縁無し記録を実行可能なものがある。縁無し記録を実行可能なインクジェットプリンターにおいては、インクジェット記録ヘッドと対向配置された用紙支持部（プラテン）の上面に溝が形成されており、この溝に、記録用紙の端部から外れた領域に吐出されるインクが打ち捨てられるようになっている。
【０００３】
前記溝の底部にはインク排出穴が設けられており、前記溝に打ち捨てられたインクは、前記インク排出穴を介して用紙支持部の下に導かれる。用紙支持部の下側には廃液トレイが設けられており、この廃液トレイにはインクを吸収するインク吸収材が設けられ、前記インク排出穴を介して用紙支持部の下に導かれたインクは、インク吸収材によって吸収、保持される（例えば、特許文献１参照）。以下、この様に縁無し記録を行う際に排出されたインクを保持する廃液トレイを、第１廃液トレイとする。
【０００４】
また、インクジェットプリンターには、インクジェット記録ヘッドを封止するためのキャップ部材が設けられており、このキャップ部材が、非印刷時にノズル開口のインクの乾燥を防止する蓋として機能する。また、キャップ部材にはポンプが接続されており、キャップ部材によりノズル開口を封止した状態でポンプを稼働させることで、キャップ部材内に負圧を形成する。これにより、ノズル開口からインク滴を吸引してノズル開口の目詰まりを解消する様ノズルメンテナンスを実行する様になっている。そしてポンプによって吸引されたインクは、廃液として廃液トレイへと送られる（例えば、特許文献２参照）。以下、この様にポンプから送出されたインクを保持する廃液トレイを第２廃液トレイとする。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１２−９１４０８号公報
【特許文献２】特開２０１２−１３９８２３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
縁無し記録に関わる第１廃液トレイとノズルメンテナンスに関わる第２廃液トレイは、インクジェットプリンターにおいて大きな占有スペースを必要とする。その為、第１廃液トレイと第２廃液トレイとを備えるインクジェットプリンターでは、小型化が難しい。
【０００７】
そこで本発明はこの様な状況に鑑み成されたものであり、その目的は、縁無し記録に関わる第１廃液トレイとノズルメンテナンスに関わる第２廃液トレイとを備えながらも、小型化に配慮された記録装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決する為の、本発明の第１の態様に係る記録装置は、媒体に対し液体を噴射する液体噴射ヘッドと、前記液体噴射ヘッドと対向可能な位置に設けられた、媒体を支持する媒体支持部と、媒体の端部から外れた領域に噴射され、前記媒体支持部の上方から下方に導かれた液体を保持する第１液体保持部と、前記液体噴射ヘッドから廃液として噴射された液体を保持する第２液体保持部と、を備え、前記第１液体保持部の少なくとも一部及び前記第２液体保持部の少なくとも一部が、前記媒体支持部の下側に位置することを特徴とする。
【０００９】
前記液体噴射ヘッドと対向可能な位置に設けられた、媒体を支持する媒体支持部は、媒体の記録面方向に大きな占有スペースを必要とする。本態様によれば、その様な媒体支持部の下側領域を利用して前記第１液体保持部と前記第２液体保持部の双方を配置するので、装置の小型化を図ることができる。
【００１０】
本発明の第２の態様は、第１の態様において、前記第１液体保持部と前記第２液体保持部は、媒体の搬送方向に対し並列に配置されていることを特徴とする。
【００１１】
本発明の第３の態様は、第２の態様において、前記媒体支持部には、媒体の端部から外れた領域に噴射される液体を受ける液体受け部が設けられ、前記液体受け部は、前記媒体支持部において、媒体の搬送方向に対し交差する方向の一方側の端部寄りに設けられており、前記第１液体保持部は、媒体の搬送方向に対し交差する方向において前記一方側の端部寄りであって前記液体受け部の下側に設けられ、前記第２液体保持部は、前記一方側の端部に対し反対側の端部寄りに設けられていることを特徴とする。
【００１２】
本態様によれば、媒体の端部から外れた領域に噴射される液体を受ける液体受け部の下側に、前記第１液体保持部が設けられているので、前記液体受け部から前記第１液体保持部へと速やかに液体を排出することができる。
【００１３】
本発明の第４の態様は、第３の態様において、前記液体噴射ヘッドは、媒体の搬送方向と交差する方向に移動可能なキャリッジに設けられ、前記キャリッジのホームポジションは、前記一方側の端部に近い位置に設定されていることを特徴とする。
【００１４】
本発明の第５の態様は、第３の態様において、前記液体噴射ヘッドは、媒体の搬送方向と交差する方向に移動可能なキャリッジに設けられ、前記キャリッジのホームポジションは、前記一方側の端部に対し反対側の端部に近い位置に設定されていることを特徴とする。
【００１５】
本発明の第６の態様は、第５の態様において、前記第２液体保持部に前記廃液としての液体を送出するポンプが、媒体の搬送方向と交差する方向において前記一方側の端部に対し反対側の端部に近い位置に設けられていることを特徴とする。
【００１６】
本態様によれば、前記第２液体保持部に前記廃液としての液体を送出するポンプと、当該ポンプから送出される液体を保持する第２液体保持部とが、媒体の搬送方向に対し交差する方向において同じ側（前記一方側の端部に対し反対側の端部に近い位置）に設けられているので、前記ポンプから前記第２液体保持部へと速やかに液体を排出することができる。
【００１７】
本発明の第７の態様は、第２から第６の態様のいずれかにおいて、前記ポンプと前記第２液体保持部とを結ぶチューブが、前記第１液体保持部と前記第２液体保持部との間を通り、前記第２液体保持部において前記第１液体保持部と対向する位置に接続されていることを特徴とする。
【００１８】
本態様によれば、前記ポンプと前記第２液体保持部とを結ぶチューブが、前記第１液体保持部と前記第２液体保持部との間を通り、前記第２液体保持部において前記第１液体保持部と対向する位置に接続されているので、前記第２液体保持部の外側に前記チューブを配設する領域を確保する必要がなく、装置の小型化を図ることができる。
【００１９】
本発明の第８の態様は、第１から第７の態様のいずれかにおいて、前記第１液体保持部及び前記第２液体保持部は、全体が前記媒体支持部の下側に位置することを特徴とする。  
本態様によれば、前記第１液体保持部及び前記第２液体保持部は、全体が前記媒体支持部の下側に位置するので、記録装置のより一層の小型化を図ることができる。
【００２０】
本発明の第９の態様は、第１から第８の態様のいずれかにおいて、前記第１液体保持部の占有領域と前記第２液体保持部の占有領域は、装置高さ方向で重なっていることを特徴とする。
【００２１】
本態様によれば、前記第１液体保持部の占有領域と前記第２液体保持部の占有領域は、鉛直方向で重なっているので、媒体の記録面方向のみならず、装置高さ方向における小型化も図ることができる。
【００２２】
本発明の第１０の態様は、第９の態様において、前記第１液体保持部の底面と前記第２液体保持部の底面は、同一平面上にあることを特徴とする。  
本態様によれば、前記第１液体保持部の底面と前記第２液体保持部の底面は、同一平面上にあるので、前記第１液体保持部と前記第２液体保持部の装置高さ方向の位置が揃い、装置高さ方向のより一層の小型化が図れる。
【００２３】
本発明の第１１の態様は、第１から第１０の態様のいずれかにおいて、前記第２液体保持部は、着脱可能に設けられていることを特徴とする。  
本態様によれば、前記第２液体保持部は、着脱可能に設けられているので、前記第２液体保持部が液体の収容能力上限に達した際、これを交換することで、記録装置全体の長寿命化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明に係るプリンターにおいてカバーが閉じた状態の外観斜視図。
【図２】本発明に係るプリンターにおいてカバーが開いた状態の外観斜視図。
【図３】本発明に係るプリンターの媒体搬送経路を示す側断面図。
【図４】本発明に係るプリンターにおける装置本体の外観斜視図。
【図５】装置本体に設けられたプラテン及びキャップを示す斜視図。
【図６】プラテン及びキャップを上方から見た平面図。
【図７】プラテン及びキャップを下方から見た平面図。
【図８】プラテン及びキャップの側断面図。
【図９】プラテン及びキャップを下方から見た斜視図。
【図１０】廃液インクカートリッジの斜視図。
【図１１】廃液インクカートリッジ収納部にカバーを付けた状態でプリンターを下方から見た平面図。
【図１２】廃液インクカートリッジ収納部に廃液インクカートリッジを収納した状態でプリンターを下方から見た平面図。
【図１３】廃液インクカートリッジ収納部の平面図。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。尚、各実施例において同一の構成については、同一の符号を付し、最初の実施例においてのみ説明し、以後の実施例においてはその構成の説明を省略する。
【００２６】
図１は本発明に係るプリンターにおいてカバーが閉じた状態の外観斜視図であり、図２は本発明に係るプリンターにおいてカバーが開いた状態の外観斜視図であり、図３は本発明に係るプリンターの媒体搬送経路を示す側断面図であり、図４は本発明に係るプリンターにおける装置本体の外観斜視図であり、図５は装置本体に設けられたプラテン及びキャップを示す斜視図であり、図６はプラテン及びキャップを上方から見た平面図である。
【００２７】
図７はプラテン及びキャップを下方から見た平面図であり、図８はプラテン及びキャップの側断面図であり、図９はプラテン及びキャップを下方から見た斜視図であり、図１０は廃液インクカートリッジの斜視図であり、図１１は廃液インクカートリッジ収納部にカバーを付けた状態でプリンターを下方から見た平面図であり、図１２は廃液インクカートリッジ収納部に廃液インクカートリッジを収納した状態でプリンターを下方から見た平面図であり、図１３は廃液インクカートリッジ収納部の平面図である。
【００２８】
また、各図において示すＸ−Ｙ−Ｚ座標系はＸ方向が記録ヘッドの走査方向、Ｙ方向が記録装置の奥行き方向、Ｚ方向が記録ヘッドと媒体との間の距離（ギャップ）の変化する方向すなわち装置高さ方向を示している。尚、各図において−Ｙ方向を装置前面側とし、＋Ｙ方向側を装置背面側とする。
【００２９】
■■■プリンターの概要■■■■■■■
図１及び図２を参照して、記録装置の一例としてのインクジェットプリンター１０（以下「プリンター１０」という）の構成要素について説明する。プリンター１０は、装置本体１２（図４参照）と、装置本体１２の周囲を覆って、プリンター１０の外観を構成するハウジング１４と、装置本体１２に対して開閉可能なカバー１６と、カバー１６が開いた姿勢にある際に装置本体１２の上部に露出する操作部１８とを備えている。
【００３０】
カバー１６は、閉じた状態においてプリンター１０の上面及び前面の一部を構成する。カバー１６は装置本体１２に対して回動可能に取り付けられている。カバー１６が装置本体１２に対して装置前方側（図２における−Ｙ軸方向）から装置後方側（図２における＋Ｙ軸方向）へ向けて図２における反時計周り方向へ回動すると、図２に示す開いた姿勢となる。本実施例では、カバー１６が図２に示す装置本体１２に対して開いた姿勢にある際、カバー１６の内面は、「媒体」としての用紙Ｐの載置面１６ａとして機能する。
【００３１】
また、図２に示すようにカバー１６が閉じた姿勢（図１参照）から開いた姿勢に変化すると、装置本体１２の上部には操作部１８と、用紙供給口２０とが露出し、装置本体１２の前面には排出口２２が露出する。操作部１８は、プリンター１０を操作するための電源ボタンや印刷設定ボタン、表示パネル等を備えて構成されている。
【００３２】
また、用紙供給口２０は、カバー１６の載置面１６ａに用紙Ｐが載置された際、載置面１６ａから装置本体１２内部に用紙Ｐを供給する。また、排出口２２は、載置面１６ａから用紙供給口２０を介して装置本体１２内に供給された用紙Ｐが、後述する記録部２４により記録が実行された状態で装置前面側（図２における−Ｙ軸方向側）に排出されることを許容する。
【００３３】
次いで、図３及び図４を参照しながら用紙搬送経路上の構成要素についてさらに詳説する。図３において紙面右側（装置背面側）が給送経路上流であり、紙面左側（装置前面側）が給送経路下流となっている。また、図３における符号２６が付された破線は、用紙Ｐの搬送経路を示している。
【００３４】
給送経路上流側には、ハウジング１４に対して開かれた状態のカバー１６の載置面１６ａから用紙を給送経路下流側に給送する用紙供給部２８が設けられている。用紙供給部２８は、用紙供給口２０と、該用紙供給口に設けられた一対の用紙ガイド３０と、用紙供給口２０から投入された用紙の少なくとも一部を支持する用紙支持部３２と、該用紙支持部３２と対向する位置に設けられた給送ローラー３４とを備えている。尚、カバー１６と用紙支持部３２とは、用紙Ｐを傾斜姿勢で支持する。
【００３５】
一対の用紙ガイド３０は、図２、図４及び図５におけるＸ軸方向において＋Ｘ軸方向側に位置する用紙ガイド３０ａと−Ｘ軸方向側に位置する用紙ガイド３０ｂとを備えている。用紙ガイド３０ａは、−Ｘ軸方向側に位置する用紙ガイド３０ｂに対してＸ軸方向に沿って接近、離間可能なように移動可能に構成されている。つまり、用紙ガイド３０ａは、用紙サイズに応じてユーザーが用紙幅方向（Ｘ方向）にスライド操作できるように設けられている。
【００３６】
用紙支持部３２は、図３において−Ｙ方向側に向かって下がり傾斜状に形成されている。また、給送ローラー３４は、用紙支持部３２に載置された用紙Ｐに対して接離方向に揺動可能に構成されている。給送ローラー３４は、用紙支持部３２に接近する方向に変位した際、用紙支持部３２に載置された最上位の用紙Ｐと接し、該最上位の用紙Ｐを給送経路下流側に給送する。
【００３７】
用紙供給部２８の下流側には搬送部３６が設けられている。搬送部３６には、一対の搬送ローラー対３８が設けられている。搬送ローラー対３８は図示しない駆動源により回転駆動させられる。搬送部３６は、用紙供給部２８から給送された用紙Ｐを搬送ローラー対３８でニップして搬送方向下流側に搬送する。搬送部３６の下流側には記録部２４が設けられている。
【００３８】
記録部２４は、キャリッジ４０と、該キャリッジの底部に設けられた、「液体噴射ヘッド」としての記録ヘッド４２と、該記録ヘッドに対向し、媒体を支持する「媒体支持部」としてのプラテン４４とを備えている。記録ヘッド４２は、プラテン４４に支持された用紙Ｐと対向する。キャリッジ４０は、装置本体１２内部に設けられた制御部（図示せず）により制御されるキャリッジ駆動モーター４６（図４参照）によって図４におけるＸ軸方向に往復動する様に駆動される。また、プラテン４４は、用紙Ｐを下方から支持することにより、媒体の記録面と記録ヘッド４２のヘッド面との間の距離（ギャップ）を規定する。
【００３９】
記録部２４では、プラテン４４に支持された用紙Ｐが記録ヘッド４２に対向した際、記録ヘッド４２の複数のノズル穴（図示せず）から「液体」としてのインクが用紙Ｐに向けて吐出され、当該インクが用紙Ｐの記録面（記録ヘッド４２に対向する面）に着弾することにより記録が実行される。
【００４０】
記録部２４の搬送方向下流側には、排出部４８が設けられている。排出部４８は、排出駆動ローラー対５０を備えている。記録部２４で記録が実行された用紙Ｐは、排出駆動ローラー対５０にニップされて装置前面に形成された排出口２２から装置前方に向けて排出される。尚、排出駆動ローラー対５０は図示しない駆動モーターにより回転駆動させられる。
【００４１】
■■■プラテン、廃インクカートリッジ、インク吸収体、について■■■■■■■
図４ないし図９を参照して、プラテン４４、廃インクカートリッジ６８、インク吸収体６０、のこれらの構成および配置について説明する。  
先ず、図４に示すようにキャリッジ４０は、装置本体１２において−Ｘ軸方向側の端部と＋Ｘ軸方向側の端部との間で移動可能に構成されている。つまり、装置本体１２において−Ｘ軸方向側の端部と＋Ｘ軸方向側の端部との間がキャリッジ４０の移動領域となる。尚、本実施例においてキャリッジ４０の移動領域における−Ｘ軸方向側の端部は、ホームポジションに設定されている。
【００４２】
図５に示すようにキャリッジ４０の移動領域においてキャリッジ４０の下方側、つまり−Ｚ軸方向側には、プラテン４４が配置されている。また、装置本体１２の−Ｘ軸方向側の端部、すなわちキャリッジ４０の移動領域におけるホームポジション側にはキャップ手段５２が設けられている。
【００４３】
また、図７に示すように、プラテン４４の下面の＋Ｙ軸方向側の端部にはＸ軸方向に延びる補強部材５３が取り付けられている。本実施例において、補強部材５３は剛性の高い材質、一例として金属材料等で形成されている。補強部材５３はプラテン４４のＸ軸方向における撓みを抑制する。したがって、キャリッジ４０の移動領域における記録ヘッド４２とプラテン４４との距離（ギャップ）を一定の距離に保持することができる。
【００４４】
プラテン４４の上面には、用紙Ｐを支持する複数のリブ５４がＸ軸方向及びＹ軸方向に間隔をおいて設けられている。また、プラテン４４のＸ軸方向における一部の領域には「液体受け部」としての凹部５６が設けられ、この凹部５６にはインク吸収体５８が配置されている。本実施例において凹部５６は、用紙Ｐの搬送方向であるＹ軸方向に交差する方向であるＸ軸方向において−Ｘ軸方向側の端部寄りに設けられている。
【００４５】
ここでプリンター１０において、記録が実行可能な用紙Ｐは、普通紙だけでなく、Ｌ判写真用紙や葉書等も含まれる。本実施例におけるプリンター１０は、Ｌ判写真用紙や葉書等のサイズの小さい用紙（以下「小サイズ用紙」と言う）の記録面全面に記録を実行する縁無し記録が実行可能に構成されている。
【００４６】
本実施例における凹部５６及びインク吸収体５８のＸ軸方向における長さは、プリンター１０において小サイズ用紙に縁無し記録を実行可能な長さに設定されている。つまり、小サイズ用紙の端部から外れた領域に凹部５６及びインク吸収体５８が位置するように構成されている。
【００４７】
また、本実施例においてインク吸収体５８は、スポンジ材で構成されている。つまり、凹部５６に配置されたインク吸収体５８は、縁無し記録実行時に小サイズ用紙の端部から外れた領域に打ち捨てられたインクを吸収して、一時的に保持することができる。
【００４８】
また、凹部５６の底面には複数の穴が設けられている。インク吸収体５８は、前記穴を介してプラテン４４の下方側に延びる複数の舌片５８ａ（図８及び図９参照）を備えている。複数の舌片５８ａは、プラテン４４の凹部５６が設けられた領域、つまりインク吸収体５８が配置された領域の下方側（−Ｚ軸方向側）に配置された、「第１液体保持部」としてのインク吸収体６０と当接している。
【００４９】
インク吸収体６０は、図７及び図８に示すようにプラテン４４の下方に配置されている。また、インク吸収体６０は、図７及び図８におけるＸ軸方向における凹部５６（インク吸収体５８）の長さに対応して設けられている。尚、本実施例においてインク吸収体６０は、インク吸収体５８と同様にスポンジ材で構成されている。
【００５０】
本実施例では、小サイズ用紙に縁無し記録を実行した際に打ち捨てられたインクはプラテン４４の上面側に配置されたインク吸収体５８に一旦吸収された後、舌片５８ａを介してプラテン４４の上方側から下方側に導かれ、舌片５８ａに当接しているインク吸収体６０に吸収されて保持される。
【００５１】
本実施例では、用紙Ｐの端部から外れた領域に噴射されるインクを受ける凹部５６の下側に、インク吸収体６０が設けられているので、凹部５６からインク吸収体６０へと速やかに液体を排出することができる。
【００５２】
尚、図示しないがインク吸収体６０は、装置本体１２を覆うハウジング１４の底面に設けられた凹部に配置されている。前記凹部にインク吸収体６０を配置することにより当該インク吸収体６０に吸収されたインクが装置本体１２内に漏れ出ることを抑制することができる。
【００５３】
再度、図５ないし図７を参照するに、プラテン４４において−Ｘ軸方向側の端部には開口４４ａが設けられ、当該開口４４ａにはキャップ手段５２が設けられている。つまり、キャップ手段５２はプラテン４４の上面側に配置されたインク吸収体５８及びプラテン４４の下面側に配置されたインク吸収体６０と隣り合っている。
【００５４】
また、装置本体１２においてキャップ手段５２の−Ｙ軸方向側には、ポンプ６２が設けられている。ポンプ６２はキャップ手段５２と廃インクチューブ６４で接続されている。
【００５５】
キャップ手段５２は、キャリッジ４０がホームポジションに位置する際、記録ヘッド４２と対向し、当該記録ヘッド４２のノズル形成面（図示せず）に押し付けられ、当該ノズル形成面を封止してインクの乾燥を防止できるようになっている。また、キャップ手段５２は、記録ヘッド４２に押しつけられた封止状態と、記録ヘッド４２から離間した離間状態とをとり得るように構成されている。
【００５６】
また、キャップ手段５２が記録ヘッド４２に対して封止状態にある場合に、ポンプ６２を駆動させると、廃インクチューブ６４を介してキャップ手段５２に負圧を生じさせる。この負圧により、記録ヘッド４２のノズルからインクの吸引が行われ、ノズルの目詰まりや気泡混入を解消できるようになっている。
【００５７】
また、プリンター１０における記録動作実行中に一定のタイミングでフラッシング動作が行われる。このフラッシング動作は、キャリッジ４０をホームポジションに一時的に移動させ、キャップ手段５２に向けてインクを噴射して打ち捨てる動作である。
【００５８】
キャップ手段５２で生じた廃インクは、ポンプ６２により廃インクチューブ６４を介して吸引される。そして、吸引された廃インクは、ポンプ６２から延びる廃インクチューブ６６に接続された、「第２液体保持部」としての廃インクカートリッジ６８に収容される。
【００５９】
次いで、図６ないし図９を参照して廃インクチューブ６６の取り回し及び廃インクカートリッジ６８のプラテン４４における配置について説明する。プラテン４４の下方側（−Ｚ軸方向側）には、廃インクカートリッジ６８が着脱可能なカートリッジ取付部７０を備えている。廃インクカートリッジ６８はカートリッジ取付部７０に接続された状態で、プラテン４４の下方側において、プラテン４４の＋Ｘ軸方向側の端部寄りに配置されている。
【００６０】
つまり、廃インクカートリッジ６８はカートリッジ取付部７０に接続された状態で、Ｙ軸方向においてインク吸収体６０と並列に配置されている。また、廃インクチューブ６６は一端がポンプ６２に接続され、他端がカートリッジ取付部７０に接続されている。
【００６１】
廃インクチューブ６６は、プラテン４４の下方側（−Ｚ軸方向側）を引き回されている。具体的には、ポンプ６２から引き出された廃インクチューブ６６は、プラテン４４の＋Ｙ軸方向側の端部において補強部材５３とインク吸収体６０との間を通って＋Ｘ軸方向へ延びている。
【００６２】
つまり、プラテン４４における＋Ｙ軸方向側の端部において−Ｘ軸方向から＋Ｘ軸方向へ向けて延びている。そして、廃インクチューブ６６は、図６及び図７に示すようにＸ軸方向においてインク吸収体６０とカートリッジ取付部７０つまり廃インクカートリッジ６８との間を通って−Ｙ軸方向側へ延び、カートリッジ取付部７０（廃インクカートリッジ６８）においてインク吸収体６０と対向する位置で当該カートリッジ取付部７０に接続されている。
【００６３】
したがって、廃インクカートリッジ６８がカートリッジ取付部７０に接続された状態では、廃インクチューブ６６、ポンプ６２及び廃インクチューブ６４を介してキャップ手段５２と廃インクカートリッジ６８とが連通した状態となる。その結果、キャップ手段５２に打ち捨てられ、ポンプ６２により送出されたインクを廃インクカートリッジ６８内に保持することができる。
【００６４】
本実施例では、ポンプ６２と廃インクカートリッジ６８とを結ぶ廃インクチューブ６４が、インク吸収体６０と廃インクカートリッジ６８との間を通り、廃インクカートリッジ６８においてインク吸収体６０と対向する位置に接続されているので、廃インクカートリッジ６８の外側に廃インクチューブ６４を配設する領域を確保する必要がなく、プリンター１０の小型化を図ることができる。
【００６５】
そして本実施例では、廃インクカートリッジ６８とインク吸収体６０は、プラテン４４と以下のような関係を有する。即ち、縁無し記録に関わるインク吸収体６０とノズルメンテナンスに関わる廃インクカートリッジ６８は、装置内部において大きな占有スペースを必要とし、装置の小型化に対する障壁となる。一方、記録ヘッド４２と対向可能な位置に設けられた、用紙Ｐを支持するプラテン４４も、用紙Ｐの記録面方向、特に用紙幅方向（Ｘ軸方向）に大きな占有スペースを必要とし、その大きさは用紙サイズによって定まる。そこで本実施例では、その様なプラテン４４の下側領域（−Ｚ軸方向側の領域）を利用してインク吸収体６０と廃インクカートリッジ６８の双方を配置した。
【００６６】
より具体的には、本実施例ではインク吸収体６０と廃インクカートリッジ６８を、プラテン４４の下側において、用紙Ｐの搬送方向であるＹ軸方向に対し交差する方向であるＸ軸方向に並列に配置した。この様にインク吸収体６０と廃インクカートリッジ６８の双方がプラテン４４の下側領域を利用することで、廃インクカートリッジ６８とインク吸収体６０を備えながらも、装置の小型化を図ることができる。
【００６７】
また、本実施例では装置本体１２における装置高さ方向であるＺ軸方向において、インク吸収体６０の占有領域と廃インクカートリッジ６８の占有領域とが重なるように配置されている。したがって、インク吸収体６０の占有領域と廃インクカートリッジ６８の占有領域は、鉛直方向で重なっているので、用紙Ｐの記録面方向のみならず、装置高さ方向における小型化も図ることができる。
【００６８】
また、図８に示すようにＺ軸方向においてインク吸収体６０の底面の位置と、廃インクカートリッジ６８の底面の位置とは同じ位置、つまり同一平面上に位置している。すなわち、図８には図示していないがハウジング１４の底部１４ａ（図１１参照）がインク吸収体６０及び廃インクカートリッジ６８を支持している。
【００６９】
つまり、インク吸収体６０の底面と廃インクカートリッジ６８の底面は、同一平面上にあるので、インク吸収体６０と廃インクカートリッジ６８の装置高さ方向であるＺ軸方向の位置が揃い、プリンター１０における装置高さ方向（Ｚ軸方向）のより一層の小型化が図れる。
【００７０】
また、本実施例では、インク吸収体６０及び廃インクカートリッジ６８は、全体がプラテン４４の下側に位置し、即ちインク吸収体６０及び廃インクカートリッジ６８はともにＸ軸方向及びＹ軸方向においてプラテン４４からはみ出さないので（図６参照）、プリンター１０のより一層の小型化を図ることができる。
【００７１】
■■■廃インクカートリッジの構成及びその着脱について■■■■■■■
次いで、図１０ないし図１３を参照して、廃インクカートリッジ６８の構成及び着脱方法についてより詳細に説明する。図１０に示すように廃インクカートリッジ６８は、ＩＣ基板７２と、廃インク流通口７４とを備えている。ＩＣ基板７２は、廃インクカートリッジ６８に収容されている廃インクの収容量等の情報を記憶する記憶素子を備え、廃インクカートリッジ６８の情報を保持している。
【００７２】
また、図１３に示すようにカートリッジ取付部７０には、ＩＣ基板接続部７０ａと廃インク流通口接続部７０ｂとが設けられている。廃インクカートリッジ６８をカートリッジ取付部７０に接続した状態において、ＩＣ基板接続部７０ａはＩＣ基板７２と電気的に接続される。また、廃インク流通口接続部７０ｂは、廃インク流通口７４と接続され、廃インクチューブ６６、ポンプ６２及び廃インクチューブ６４を介してキャップ手段５２と連通状態となる。
【００７３】
ここで、ＩＣ基板７２は、廃インクカートリッジ６８がカートリッジ取付部７０に接続された状態において装置本体１２内に設けられた制御部（図示せず）に電気的接続される。これにより、ＩＣ基板７２と制御部との間でＩＣ基板７２から制御部へ、あるいは制御部からＩＣ基板７２へ情報が伝送されることとなる。
【００７４】
廃インクカートリッジ６８内にはキャップ手段５２に打ち捨てられ或いは吸引された廃インクを収容可能であるが、廃インクカートリッジ６８は交換可能であり、プリンター１０の装置寿命を迎えるまでに廃インクカートリッジ６８が収容限度に達しても、交換することで引き続きプリンター１０の使用が可能となる。
【００７５】
ここで装置本体１２内の制御部（図示せず）は、廃インクカートリッジ６８のＩＣ基板７２と電気的に接続され、ＩＣ基板７２から廃インクカートリッジ６８における廃インクの収容残量の情報を伝送される。そして、制御部は廃インクカートリッジ６８の廃インクの収容能力が限界に達し、廃インクカートリッジ６８の交換が必要になると、操作部１８の前記表示パネルに廃インクカートリッジ６８の交換情報を表示する。
【００７６】
したがって、使用者は、廃インクカートリッジ６８が収容限界に達したことを操作部１８の表示パネルの表示から知ることができ、当該表示パネルに表示された廃インクカートリッジ６８の交換情報に基づいて廃インクカートリッジ６８の交換を行うことができる。したがって、廃インクカートリッジ６８を適切なタイミングで交換することができる。
【００７７】
装置本体１２における廃インクカートリッジ６８の交換方法について説明する。図１１に示すようにハウジング１４の底部１４ａには、ハウジング１４に対して着脱可能なカバー７６が設けられている。カバー７６は、ハウジング１４に取り付けられた状態では、ハウジング１４とともに底部１４ａの一部を構成する。
【００７８】
図１２に示すようにカバー７６をハウジング１４の底部１４ａから取り外すと、カートリッジ取付部７０に接続された状態の廃インクカートリッジ６８が露呈する。この状態で、廃インクカートリッジ６８を＋Ｘ軸方向にスライドさせる。これにより、ＩＣ基板７２とＩＣ基板接続部７０ａとの接続状態、廃インク流通口７４と廃インク流通口接続部７０ｂとの接続状態、つまり、廃インクカートリッジ６８とカートリッジ取付部７０との接続状態が解消される。これにより廃インクカートリッジ６８を装置本体１２から取り外すことができる。
【００７９】
そして、図１３に示すように装置本体１２から使用済みの廃インクカートリッジ６８を取り外すと、ハウジング１４内に廃インクカートリッジを収容する空間、ＩＣ基板接続部７０ａ及び廃インク流通口接続部７０ｂが露呈する。この状態で、新たな廃インクカートリッジ６８を前記空間内に格納し、−Ｘ軸方向にスライド動作させると、新たな廃インクカートリッジ６８とカートリッジ取付部７０とが接続される。そして、カバー７６をハウジング１４の底部１４ａに取り付ければ、廃インクカートリッジ６８の交換が終了する。
【００８０】
以上のように廃インクカートリッジ６８は、着脱可能に設けられているので、廃インクカートリッジ６８が廃インクの収容能力上限に達した際、これを交換することで、プリンター１０全体の長寿命化を図ることができる。
【００８１】
また、本実施例では、廃インクカートリッジ６８は交換を前提としていることから、廃インクカートリッジ６８を大型化して廃インクの収容量の増大を図る必要がなく、廃インクカートリッジ６８を小型化することができる。その結果、廃インクカートリッジ６８をプラテン４４の下側の領域に収容することができ、プリンター１０の一層の小型化を図ることができる。
【００８２】
＜＜＜実施例の変更例＞＞＞
（１）本実施例においてインク吸収体６０及び廃インクカートリッジ６８は、全体がプラテン４４の下方側に位置する構成としたが、この構成に代えて、インク吸収体６０の少なくとも一部及び廃インクカートリッジ６８の少なくとも一部がプラテン４４の下方側に位置する構成としてもよい。即ち、図６においてインク吸収体６０或いは廃インクカートリッジ６８の一部がプラテン４４の外側にはみ出る構成であっても良い。
（２）また、本実施例においてキャリッジ４０のホームポジションを装置本体１２における−Ｘ軸方向側の端部に設ける構成としたが、この構成に代えて、キャリッジ４０のホームポジションを装置本体１２の＋Ｘ軸方向側の端部に近い位置に設定してもよい。
【００８３】
（３）また、本実施例においてポンプ６２を装置本体１２の−Ｘ軸方向側の端部に設ける構成としたが、この構成に代えて、ポンプ６２を装置本体１２の＋Ｘ軸方向側の端部に設ける構成としてもよい。
【００８４】
この構成によれば、廃インクカートリッジ６８に廃液としてのインクを送出するポンプ６２と、当該ポンプ６２から送出されるインクを保持する廃インクカートリッジ６８とを、用紙Ｐの搬送方向であるＹ軸方向に対し交差する方向であるＸ軸方向において同じ側である＋Ｘ軸方向側の端部に近い位置に設けることができ、即ちポンプ６２とインクカートリッジ６８とを近接配置できるので、ポンプ６２から廃インクカートリッジ６８へと速やかに液体を排出することができる。
【００８５】
（４）また、本実施例では、液体受け部としてプラテン４４の凹部５６にインク吸収体５８を設ける構成としたが、この構成に代えて、凹部５６にインク吸収体５８を配置せずに凹部５６のみで記録ヘッド４２から打ち捨てられたインクを一時的に貯留する構成としてもよい。
【００８６】
上記説明をまとめると、本実施例におけるプリンター１０は、用紙Ｐに対しインクを噴射する記録ヘッド４２と、記録ヘッド４２と対向可能な位置に設けられた、用紙Ｐを支持するプラテン４４と、用紙Ｐの端部から外れた領域に噴射され、プラテン４４の上方から下方に導かれたインクを保持するインク吸収体６０と、記録ヘッド４２から廃液として噴射されたインクを保持する廃インクカートリッジ６８とを備えている。インク吸収体６０の少なくとも一部及び廃インクカートリッジ６８の少なくとも一部が、プラテン４４の下側に位置している。
【００８７】
また、インク吸収体６０と廃インクカートリッジ６８は、用紙Ｐの搬送方向であるＹ軸方向に対し交差する方向であるＹ軸方向に並列に配置されている。
【００８８】
また、プラテン４４には、用紙Ｐの端部から外れた領域に噴射されるインクを受ける凹部５６が設けられている。凹部５６は、プラテン４４において、用紙Ｐの搬送方向であるＹ軸方向に対し交差する方向であるＸ軸方向の−Ｘ軸方向側の端部寄りに設けられている。インク吸収体６０は、用紙Ｐの搬送方向であるＹ軸方向に対し交差する方向であるＸ軸方向において−Ｘ軸方向側の端部寄りであって凹部５６の下側に設けられている。廃インクカートリッジ６８は、−Ｘ軸方向側の端部に対し反対側の＋Ｘ軸方向側の端部寄りに設けられている。
【００８９】
また、記録ヘッド４２は、用紙Ｐの搬送方向であるＹ軸方向と交差する方向であるＸ軸方向に移動可能なキャリッジ４０に設けられている。キャリッジ４０のホームポジションは、−Ｘ軸方向側の端部に近い位置に設定されている。あるいは、キャリッジ４０のホームポジションは、Ｘ軸方向側の端部に対し反対側の−Ｘ軸方向側の端部に近い位置に設定されている。
【００９０】
廃インクカートリッジ６８に廃液としてのインクを送出するポンプ６２が、用紙Ｐの搬送方向であるＹ軸方向と交差する方向であるＸ軸方向において−Ｘ軸方向側の端部に対し反対側の＋Ｘ軸方向側の端部に近い位置に設けられている。また、ポンプ６２と廃インクカートリッジ６８とを結ぶ廃インクチューブ６６が、インク吸収体６０と廃インクカートリッジ６８との間を通り、廃インクカートリッジ６８においてインク吸収体６０と対向する位置に接続されている。
【００９１】
インク吸収体６０及び廃インクカートリッジ６８は、全体がプラテン４４の下側に位置する。インク吸収体６０の占有領域と廃インクカートリッジ６８の占有領域は、装置高さ方向で重なっている。
【００９２】
インク吸収体６０の底面と廃インクカートリッジ６８の底面は、同一平面上にある。廃インクカートリッジ６８は、プリンター１０において着脱可能に設けられている。
【００９３】
また、本実施形態では本発明に係るインク吸収体６０及び廃インクカートリッジ６８を記録装置の一例としてのインクジェットプリンターに適用したが、その他液体噴射装置一般に適用することも可能である。  
ここで、液体噴射装置とは、インクジェット式記録ヘッドが用いられ、該記録ヘッドからインクを吐出して被記録媒体に記録を行うプリンター、複写機及びファクシミリ等の記録装置に限らず、インクに代えてその用途に対応する液体を前記インクジェット式記録ヘッドに相当する液体噴射ヘッドから被記録媒体に相当する被噴射媒体に噴射して、前記液体を前記被噴射媒体に付着させる装置を含むものである。
【００９４】
液体噴射ヘッドとして、前記記録ヘッドの他に、液晶ディスプレー等のカラーフィルター製造に用いられる色材噴射ヘッド、有機ＥＬディスプレーや面発光ディスプレー（ＦＥＤ）等の電極形成に用いられる電極材（導電ペースト）噴射ヘッド、バイオチップ製造に用いられる生体有機物噴射ヘッド、精密ピペットとしての試料噴射ヘッド等が挙げられる。
【００９５】
尚、本発明は上記実施例に限定されることなく、特許請求の範囲に記載した発明の範囲内で、種々の変形が可能であり、それらも本発明の範囲内に含まれるものであることは言うまでもない。
【符号の説明】
【００９６】
１０  プリンター、１２  装置本体、１４  ハウジング、１４ａ  底部、
１６、７６  カバー、１６ａ  載置面、１８  操作部、２０  用紙供給口、２２  排出口、
２４  記録部、２８  用紙供給部、３０、３０ａ、３０ｂ  用紙ガイド、
３２  用紙支持部、３４  給送ローラー、３６  搬送部、３８  搬送ローラー対、
４０  キャリッジ、４２  記録ヘッド、４４  プラテン、４４ａ  開口、
４６  キャリッジ駆動モーター、４８  排出部、５０  排出駆動ローラー対、
５２  キャップ手段、５３  補強部材、５４  リブ、５６  凹部、
５８、６０  インク吸収体、５８ａ  舌片、６２  ポンプ、
６４、６６  廃インクチューブ、６８  廃インクカートリッジ、
７０  カートリッジ取付部、７０ａ  ＩＣ基板接続部、
７０ｂ  廃インク流通口接続部、７２  ＩＣ基板、７４  廃インク流通口、Ｐ  用紙
【図１】
2015182368.tif 000003
【図２】
2015182368.tif 000004
【図３】
2015182368.tif 000005
【図４】
2015182368.tif 000006
【図５】
2015182368.tif 000007
【図６】
2015182368.tif 000008
【図７】
2015182368.tif 000009
【図８】
2015182368.tif 000010
【図９】
2015182368.tif 000011
【図１０】
2015182368.tif 000012
【図１１】
2015182368.tif 000013
【図１２】
2015182368.tif 000014
【図１３】
2015182368.tif 000015