(57)【要約】【課題】端子金具を安定して保持することが可能な端子カバーを提供する。【解決手段】端子カバー１０は、バレル部７２を支持する本体部１１と、本体部１１にヒンジ１３を介して開閉可能に連結される蓋部１２とを備える。蓋部１２には、閉状態においてバレル部７２と弾性的に当接することで本体部１１との間にバレル部７２を保持する押さえ部４５が設けられる。押さえ部４５は、ループ状に延びて少なくとも一端が蓋部１２の覆い壁４３に連結される形状をなす。蓋部１２が閉状態にある場合に、押さえ部４５のうち、覆い壁４３との連結部位Ｐ１からバレル部７２と当接する位置Ｐ２に至るまでの部分が、押さえ部４５のループ幅Ｗを増加させる方向にＵ字又はＶ字状に膨出する形状となる。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電線の端末部に圧着されるバレル部を備えた端子金具を保護するための端子カバーであって、
前記バレル部が設置される設置面を有する本体部と、前記本体部にヒンジを介して開閉可能に連結される蓋部とを備え、
前記蓋部には、閉状態において前記バレル部と弾性的に当接することで前記本体部との間に前記バレル部を保持する押さえ部が設けられ、
前記押さえ部は、ループ状に延びて、少なくとも一端が前記蓋部における前記設置面と対向する覆い壁に連結される形状をなし、
前記蓋部が閉状態にある場合に、前記押さえ部のうち、前記覆い壁との連結部位から前記バレル部と当接する位置に至るまでの部分が、前記押さえ部のループ幅を増加させる方向にＵ字又はＶ字状に膨出する形状となることを特徴とする端子カバー。
【請求項２】
前記押さえ部の両端が、前記覆い壁に連結されていることを特徴とする請求項１記載の端子カバー。
【請求項３】
前記押さえ部が、全体として優弧状に形成されていることを特徴とする請求項２記載の端子カバー。
【請求項４】
前記覆い壁には、この覆い壁に向けて前記押さえ部が過度に撓み変形するのを規制する過度撓み防止部が設けられていることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項記載の端子カバー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、端子カバーに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１に開示の端子カバーは、本体（本体部）と、本体に対してヒンジを介して開閉可能に連結される蓋体（蓋部）とを備える。本体は、接続端子の加締め部（バレル部）が設置される設置面を有している。蓋部における設置面と対向する天井壁（覆い壁）の内面には、板バネ状の加締め押さえ部が設けられている。蓋体が閉状態となると、加締め押さえ部が接続端子の加締め部に弾性的に当接し、加締め押さえ部と本体との間に加締め部が保持される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−７１６５５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上記の加締め押さえ部は、接続端子の加締め部の外面形状にならって弾性的に変形するようになっている。しかし、加締め部の外面には電線への巻き付けに伴って略Ｖ字状の凹みが形成されるため、凹みを境として加締め部の外面形状が急変するという事情がある。また、蓋体がヒンジを中心として回動しつつ本体に被さるため、加締め押さえ部が幅方向にバランス良く変形しにくいという事情もある。したがって、蓋体が閉状態にあるときに、加締め押さえ部が凹みに落ち込んだりして歪に変形させられ、所定の押さえ機能を発揮し得ないおそれがある。さらに、その変形度が過大であると、加締め押さえ部が破損する可能性もある。
【０００５】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、端子金具を安定して保持することが可能な端子カバーを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、電線の端末部に圧着されるバレル部を備えた端子金具を保護するための端子カバーであって、前記バレル部が設置される設置面を有する本体部と、前記本体部にヒンジを介して開閉可能に連結される蓋部とを備え、前記蓋部には、閉状態において前記バレル部と弾性的に当接することで前記本体部との間に前記バレル部を保持する押さえ部が設けられ、前記押さえ部は、ループ状に延びて、少なくとも一端が前記蓋部における前記設置面と対向する覆い壁に連結される形状をなし、前記蓋部が閉状態にある場合に、前記押さえ部のうち、前記覆い壁との連結部位から前記バレル部と当接する位置に至るまでの部分が、前記押さえ部のループ幅を増加させる方向にＵ字又はＶ字状に膨出する形状となるところに特徴を有する。
【発明の効果】
【０００７】
押さえ部がループ状に延びて少なくとも一端が蓋部の覆い壁に連結される形状をなし、蓋部が閉状態にある場合に、押さえ部のうち、覆い壁との連結部位からバレル部と当接する位置に至るまでの部分が、押さえ部のループ幅を増加させる方向にＵ字又はＶ字状に膨出する形状となるため、仮に、バレル部が外面形状を急変させる部分を有していても、押さえ部がバルブ部の外面形状にならって所定の形状に円滑に変形させられる。その結果、端子金具が端子カバーに安定して保持される。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】実施例１の端子カバーにおいて、蓋部が開状態にある場合の斜視図である。
【図２】同じく、蓋部が閉状態にある場合の斜視図である。
【図３】同じく、本体部に端子金具のバレル部が設置され、蓋部が開状態にある場合の背面図である。
【図４】同じく、図３のＡ−Ａ線断面図である。
【図５】同じく、蓋部が閉状態に向けて変位する途中の断面図である。
【図６】同じく、蓋部が閉状態に至った場合の断面図である。
【図７】実施例２の端子カバーにおいて、蓋部が開状態にある場合の断面図である。
【図８】同じく、蓋部が閉状態に至った場合の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明の好ましい形態を示す。
前記押さえ部の両端が、前記覆い壁に連結されている。これにより、押さえ部がバレル部にバランス良く当接することができる。
【００１０】
前記押さえ部が、全体として優弧状に形成されている。これにより、押さえ部がバレル部にいっそうバランス良く当接することができ、押さえ部が歪に変形するのを確実に防止することができる。
【００１１】
前記覆い壁には、この覆い壁に向けて前記押さえ部が過度に撓み変形するのを規制する過度撓み防止部が設けられている。これによれば、例えば、蓋部が開状態にある場合に、押さえ部に外部から異物が干渉して、押さえ部が覆い壁に向けて撓み変形しても、過度撓み防止部に押さえ部が当接することで、押さえ部のそれ以上の撓み動作が抑えられる。その結果、押さえ部が弾性限度を超えて撓み変形するのが防止され、押さえ部のへたりが回避される。
【００１２】
＜実施例１＞
実施例１の端子カバー１０を図１〜図６に基づいて説明する。端子カバー１０は、電線９０の端末部に接続された端子金具７０を保護する合成樹脂製のカバーであって、本体部１１と、本体部１１にヒンジ１３を介して開閉可能に連結される蓋部１２とを備えている。なお、以下の説明において、図１のＸ−Ｘ方向を前後方向、Ｙ−Ｙ方向を上下方向、Ｚ−Ｚ方向を左右方向とする。また、後述するように、本体部１１は、第１、第２本体部１４、１５からなり、ヒンジ１３は、第１、第２ヒンジ３５、３６からなり、蓋部１２は、第１、第２蓋部１６、１７からなる。
【００１３】
端子金具７０は導電性の金属板からなり、図３に示すように、接続孔（図示せず）を有する接続部７１と、接続部７１の後端に一体に連なりその連結部位から略直角に立ち上がるバレル部７２とからなる。バレル部７２の上端部の左右両縁には、電線９０の端部において被覆９２の除去により露出する芯線部９１に圧着により接続される一対の圧着片７３が設けられている。両圧着片７３は、芯線部９１の幅方向中央部に食い込むようにして互いに突き合わされる。図４及び図５に示すように、バレル部７２の外面には、両圧着片７３の突き合わせ端へ向けて略Ｖ字状に凹む凹所７４が形成されている。また、接続部７１の接続孔には図示しない機器側の相手端子のボルト部が挿通され、ボルト部が図示しないナットに螺合されることで、端子金具７０が機器側に締め付け固定される。
【００１４】
本体部１１は、前後方向にほぼ沿って配置される第１本体部１４と、上下方向にほぼ沿って配置される第２本体部１５とからなり、第１本体部１４の後端に第２本体部１５が一体に連なり、全体として側面視略Ｌ字形をなしている。
【００１５】
図１に示すように、第１本体部１４は、底壁１８と、底壁１８の前端から立ち上がる前壁１９と、底壁１８の左右両縁から立ち上がって前端側で前壁１９に一体に連なる一対の側壁２１と、両側壁２１の後端部の上端間に架設される帯状壁２２とからなり、内側に端子金具７０の接続部７１が収容可能とされる。また、第１本体部１４には、両側壁２１のうちの一方と底壁１８とに跨って、相手端子を挿入可能な挿入孔２３が開口して設けられている。
【００１６】
図１に示すように、両側壁２１の上端及び前壁１９の上端には、第１蓋部１６の端縁を支持可能な支持縁２４が形成されている。両側壁２１の上端のうち、帯状壁２２が連結される後端部は、支持縁２４よりも一段低く配置されている。また、支持縁２４は、両側壁２１の後端に屈曲して帯状壁２２の前端に沿って起立する一対の付設壁２５（一方のみ図示する）の上端にも形成されている。
【００１７】
図１〜図３に示すように、第２本体部１５は、第１本体部１４から一体に連続する底壁１８と、両側壁２１の後端に一体に連なりつつ上方に起立する一対の起立側壁２６と、両起立側壁２６の前端間に架設されて下端が帯状壁２２と一体に連なる閉止壁２７と、上端で起立側壁２６と閉止壁２７とに一体に連なる上壁２８とからなり、内側に端子金具７０のバレル部７２が収容可能とされる。図４に示すように、閉止壁２７の後面は、バレル部７２が設置される設置面２９となっている。また、図２に示すように、上壁２８の上端には、端子金具７０に接続された電線９０を引き出すための本体部側引出口３１が略半円状に凹設されている。
【００１８】
図１に示すように、両起立側壁２６の一方（図１の左側）の外面には、上下方向に間隔をあけて複数（図示する場合は３つ）のガイド片３２が設けられている。各ガイド片３２は、両起立側壁２６の一方の外面に沿って左方向に延出したあと後方へ突出する形態とされている。上下方向で互いに隣接するガイド片３２間には、一対のガイド溝３３が区画して形成されている。また、両起立側壁２６の一方の外面のうち、両ガイド溝３３の溝面の後端部には、ロック突起３４が設けられている。ロック突起３４には、第２蓋部１７の後述する第２ロック片３８が係止可能とされている。
【００１９】
蓋部１２は、上方から第１本体部１４に被さる第１蓋部１６と、後方から第２本体部１５に被さる第２蓋部１７とからなる。
第１蓋部１６は、平面視略正方形の四角箱状をなし、第１ヒンジ３５を中心として、図１に示す開状態から回動されて図２に示す閉状態へと変位可能とされている。図１に示すように、第１ヒンジ３５は、第１蓋部１６の回動中心側の端縁部と、第１本体部１４の前壁１９の上端部とに一体に連なる可撓帯状をなしている。また、第１蓋部１６は、第１ヒンジ３５が連結される端縁部側とは反対側の端縁に第１ロック片３７を有している。第１ロック片３７は、第１蓋部１６が開状態にある場合に上方へ突出する形態とされ、外面側に図示しないロック爪が開口して設けられている。
【００２０】
図２に示すように、第１蓋部１６が閉状態に至ると、第１ロック片３７が両付設壁２５の間に嵌合しつつロック爪が第１本体部１４の帯状壁２２の前端縁に弾性的に係止され、これによって第１蓋部１６が閉状態に保持される。また、第１蓋部１６が閉状態に至ると、第１蓋部１６の端縁が、第１本体部１４の支持縁２４に沿って当接して配置される。
【００２１】
第２蓋部１７は、背面視縦長方形の四角箱状をなし（図１〜図３を参照）、第２ヒンジ３６を中心として、図１に示す開状態から回動されて図２に示す閉状態へと変位可能とされている。第２ヒンジ３６は、第２蓋部１７の回動中心側の端縁部と、第２本体部１５における両起立側壁２６の他方（ガイド片３２等が設けられる側とは反対側）の後端とに一体に連なる可撓帯状をなし、上下一対で形成されている。また、第２蓋部１７には、第２ヒンジ３６が連結される端縁部とは反対側の端縁に、上下一対の第２ロック片３８が設けられている。第２ロック片３８は、第２蓋部１７が開状態にある場合に後方へ突出する形態とされ、略方形に開口するロック孔３９を有している。
【００２２】
図２及び図６に示すように、第２蓋部１７が閉状態に至ると、第２ロック片３８がガイド片３２間のガイド溝３３に嵌合されて位置決めされた状態で、第２ロック片３８のロック孔３９にロック突起３４が嵌まり込み、これによって第２蓋部１７が第２本体部１５に閉状態に保持される。また、第２蓋部１７が閉状態に至ると、第２蓋部１７の端縁が、第２本体部１５の後端に沿って当接して配置される。
【００２３】
第２蓋部１７の上端には、上端壁４１が設けられ、上端壁４１の端縁には、略半円状の蓋部側引出口４２が開口して設けられている。図２に示すように、第２蓋部１７が閉状態になると、上端壁４１が第２本体部１５の上壁２８に突き合わされて、蓋部側引出口４２が本体部側引出口３１と連続して円形の開口が形成され、この円形の開口を通して電線９０が引き出される。
【００２４】
また、図６に示すように、第２蓋部１７は、閉状態において第２本体部１５の設置面２９と対向する位置に、背面視縦長矩形状の覆い壁４３を有している。そして、図１に示すように、覆い壁４３の内面（設置面２９と対向する面）の上部には、上下方向に関してほぼ両第２ロック片３８の間の位置に、押さえ部４５が設けられている。
図４に示すように、押さえ部４５は、ループ状に延びて、延び方向の両端が第２蓋部１７の覆い壁４３に一体に連結された形態になっている。具体的には、押さえ部４５は、円弧状、詳細には優弧状に延びて覆い壁４３の内面に一体に連結される一定幅の帯状をなし、内側に、円形の開口部４６を有する形態とされている。かかる押さえ部４５は、覆い壁４３から離間したループ端４７に外力が加わった場合に、図４から図６にかけて示すように、覆い壁４３との連結部位Ｐ１を支点としてループ幅Ｗ（図６を参照）を増加させる方向に撓み変形可能となっている。
【００２５】
次に、実施例１の端子カバー１０に端子金具７０を組み付ける手順及び作用効果について説明する。
第２蓋部１７が開状態とされ、その状態で、第２本体部１５の内側に後方から端子金具７０が挿入される。端子金具７０が正規に挿入されると、バレル部７２が第２本体部１５の設置面２９に当接して配置され、接続部７１が第１本体部１４の内側に挿入される（図３及び図４を参照）。
【００２６】
続いて、第２蓋部１７が第２ヒンジ３６を支点として閉状態へ向けて回動させられる。図５に示すように、第２蓋部１７が閉状態に向かう過程で、押さえ部４５がバレル部７２の両圧着片７３のうちの一方（第２ヒンジ３６に近い側の圧着片７３）の外面と当接することにより、押さえ部４５が次第に撓み変形させられて行く。この場合に、覆い壁４３に対する押さえ部４５の連結部位Ｐ１から圧着片７３に対する押さえ部４５の当接位置Ｐ２に至るまでの部分が、ループ幅Ｗを増加させる方向となる幅方向外方へＵ字状に膨出した形状の膨出部４９として形成される。このため、第２蓋部１７が閉状態に向かう過程では、押さえ部４５がループ幅Ｗを次第に増加させつつ覆い壁４３と圧着片７３との間に弾性的に押し潰され、開口部４６が扁平円形状となって、膨出部４９の幅方向外側への膨出量も次第に増加させられる。
【００２７】
第２蓋部１７が閉状態に至ると、押さえ部４５が凹所７４を挟んでバレル部７２の両圧着片７３の外面に跨るようにして当接し、左右両側で対をなす膨出部４９が幅方向外側へ大きく膨出した状態となる（図６を参照）。この場合、覆い壁４３に対する押さえ部４５の連結部位Ｐ１と両圧着片７３に対する押さえ部４５の当接位置Ｐ２とは、上下方向の同軸上の位置にほぼ揃って配置される。このため、バレル部７２が第２蓋部１７の押さえ部４５と第２本体部１５の設置面２９との間に幅方向にバランス良く挟み込まれて保持される。
【００２８】
以上のように、実施例１の場合、押さえ部４５が圧着片７３に当接することで幅方向外側に膨出する膨出部４９が形成され、且つ第２蓋部１７の回動過程におて、膨出部４９の膨出形状が良好に維持されるため、押さえ部４５が圧着片７３の外面形状に沿って円滑に撓み変形させられる。したがって、実施例１によれば、端子金具７０が端子カバー１０に安定して保持される。とくに、押さえ部４５が全体として優弧状に形成されているため、押さえ部４５の撓み動作がより円滑にバランス良くなされる。
【００２９】
＜実施例２＞
図７及び図８は、実施例２の端子カバー１０Ａを示す。実施例２では、第２蓋部１７に、過度撓み防止部４８が設けられており、その点で、実施例２とは異なる。もっとも、実施例２のその他の構成は、実施例１と同様であるため、重複する説明は省略し、同一部位には同一符号を付す。
【００３０】
過度撓み防止部４８は、第２蓋部１７の覆い壁４３の内面から略直角に突出する板片状の形態とされ、押さえ部４５のループ端４７と対向する位置に配置されている。
【００３１】
ここで、第２蓋部１７が開状態にある場合に、押さえ部４５に対して異物の干渉等に起因する外力が作用すると、押さえ部４５が覆い壁４３側に撓み変形させられるが、実施例２の場合、押さえ部４５が過度に撓み変形する前に過度撓み防止部４８の突出端と当接するようになっている。したがって、押さえ部４５が弾性限度を超えて撓み変形するのが防止され、押さえ部４５のへたりが回避される。
【００３２】
＜他の実施例＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施例１、２に限定されるものではなく、例えば次のような態様も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）押さえ部は、ループ状に延びる延び方向両端のうち、少なくとも一端が覆い壁に連結されていればよく、他端が覆い壁と交差した側壁に連結されるものであってもよい。
（２）蓋部が閉状態にある場合に、押さえ部のうち、覆い壁との連結部位からバレル部との当接位置に至る部分がＶ字状に膨出する形状となるものであってもよい。
（３）押さえ部は、全体として菱形等の多角形状に形成されるものであってもよく、あるいは全体として劣弧状に形成されるものであってもよい。
（４）端子金具が全体としてほぼ前後方向に延出する形状とされ、端子カバーが端子金具の形状と対応するように全体としてほぼ前後方向に延出する形態とされるものであってもよい。
【符号の説明】
【００３３】
１０、１０Ａ…端子カバー
１１…本体部
１２…蓋部
１３…ヒンジ
２９…設置面
４３…覆い壁
４５…押さえ部
４８…過度撓み防止部
７０…端子金具
７２…バレル部
９０…電線
Ｐ１…連結部位
Ｐ２…当接位置
Ｗ…ループ幅
【図１】
2015097148.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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