(57)【要約】 【課題】  用紙から消去された画像を簡単に出力させることを可能にする。【解決手段】  消色装置は、用紙に印刷された画像を読み取る読取手段と、前記読取手段により読み取られた画像を記憶装置に記憶させる記憶手段と、前記記憶手段により画像が記憶された後、前記用紙に印刷された画像を消色する消色手段と、消色の取り消しの指示が入力された場合に、前記記憶装置に記憶された前記画像を外部の印刷装置において印刷させる印刷指示手段とを具備する。【選択図】図１
2015179220.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙に印刷された画像を読み取る読取手段と、
前記読取手段により読み取られた画像を記憶装置に記憶させる記憶手段と、
前記記憶手段により画像が記憶された後、前記用紙に印刷された画像を消色する消色手段と、
消色の取り消しの指示が入力された場合に、前記記憶装置に記憶された前記画像を外部の印刷装置において印刷させる印刷指示手段と
を具備する消色装置。
【請求項２】
前記印刷指示手段により外部の印刷装置において印刷させる画像をユーザにより選択させる選択手段をさらに具備する請求項１記載の消色装置。
【請求項３】
前記記憶装置に記憶させた画像に対応するプレビュー画像を表示する表示手段をさらに具備する請求項１記載の消色装置。
【請求項４】
用紙に印刷された画像を読み取る読取手段と、前記用紙に印刷された画像を消色する消色手段とを有する消色装置と、
前記読取手段により読み取られた画像を記憶する記憶装置と、
画像を用紙に印刷する印刷装置とを有する画像記憶システムであって、
前記消色装置は、消色の取り消しの指示が入力された場合に、前記記憶装置に記憶された前記画像を前記印刷装置において印刷させる印刷指示手段をさらに有する画像記憶システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、用紙に印刷された画像を消色する消色装置、及び消色装置より読み取られた画像を記憶する画像記憶システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
特殊な消せるトナー（インク）を用いて用紙に印刷された文字や図柄を、例えば加熱することにより消す（消色）することが可能な消色装置が知られている。消色装置により消色された用紙は、再度、印刷に使用することができる。
【０００３】
従来の消色装置は、消色する前に、用紙をスキャンして画像を読み取り、この読み取った画像を記録する機能が設けられている。画像は、例えば消色装置に設けられた記憶媒体や、消色装置と接続された他の情報機器（クライアントＰＣやサーバ）に保存される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平５−１９１６０７号公報
【特許文献２】特開２０１２−２５２３１２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
このように従来の消色装置は、消色前に用紙から読み取った画像を保存することができる。従って、誤って消色してしまった場合であっても、保存した画像をもとに用紙に印刷することにより、画像が消色される前の用紙を復元することができる。
【０００６】
しかしながら、消色装置に印刷機能が設けられていないため、保存した画像を印刷する場合には、消色装置の記憶媒体に保存された画像を例えば他の記録媒体を介して読み出し、他の情報機器（パーソナルコンピュータなど）にコピーし、画像を印刷するアプリケーションを利用して印刷装置などによって画像を印刷する必要がある。また、消色装置と接続された他の情報機器（クライアントＰＣやサーバ）に画像が保存された場合であっても、同様にしてアプリケーションを利用して、所定の保存場所（フォルダなど）に保存された画像を指定して印刷する必要がある。すなわち、従来の消色装置では、消色前に用紙から読み取った画像を保存することができるものの、消色装置に印刷機能が設けられていないため、保存した画像を印刷するために多くの労力を必要としていた。
【０００７】
本発明が解決しようとする課題は、用紙から消去された画像を簡単に出力させることが可能な消色装置、及び画像記憶システムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
実施形態によれば、消色装置は、用紙に印刷された画像を読み取る読取手段と、前記読取手段により読み取られた画像を記憶装置に記憶させる記憶手段と、前記記憶手段により画像が記憶された後、前記用紙に印刷された画像を消色する消色手段と、消色の取り消しの指示が入力された場合に、前記記憶装置に記憶された前記画像を外部の印刷装置において印刷させる印刷指示手段とを具備する。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本実施形態における画像記憶システムの構成を示すブロック図。
【図２】本実施形態における消色装置の構成を示すブロック図。
【図３】本実施形態における消色装置の機能構成を示すブロック図。
【図４】本実施形態における制御部（ＣＰＵ）により実現される機能構成を示す機能ブロック図。
【図５】本実施形態におけるユーザ情報テーブルの一例を示す図。
【図６】本実施形態における画像テーブルの一例を示す図。
【図７】本実施形態における消色装置の動作を示すフローチャート。
【図８】本実施形態における消色装置の動作を示すフローチャート。
【図９】本実施形態における表示部に表示された認証画面の一例を示す図。
【図１０】本実施形態における表示部３０４に表示されたＲｅａｄｙ画面の一例を示す図。
【図１１】本実施形態における表示部３０４に表示された消色中画面の一例を示す図。
【図１２】本実施形態における表示部３０４に表示された取消画面の一例を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、実施の形態について、図面を参照して説明する。  
図１は、本実施形態における画像記憶システムの構成を示すブロック図である。図１に示すように、本実施形態における画像記憶システムは、消色装置１００、印刷装置１０１、外部補助記憶装置１０２とが、ＬＡＮ（Local Area Network）ケーブル１０３を介して接続される。消色装置１００、印刷装置１０１及び外部補助記憶装置１０２は、ＬＡＮケーブル１０３を通じてデータを送受信することができる。なお、ＬＡＮケーブル１０３の間に、スイッチングハブなどのネットワーク機器を接続してもよい。
【００１１】
印刷装置１０１は、用紙などの記録媒体に文字や図柄などの画像を形成する装置であって、ＬＡＮケーブル１０３を介して接続された機器からの指示に応じて画像を印刷することができる。印刷装置１０１は、例えば東芝製消せるトナー「ｅ−ｂｌｕｅ」（登録商標）のような、消色装置１００において消去可能な特殊なトナーまたはフリクションインキなどの材料を用いて印刷できるものであってもよい。
【００１２】
外部補助記憶装置１０２は、例えばＮＡＳ（Networl Attcched Strage)によって実現することができる。外部補助記憶装置１０２には、消色装置１００によって読み取られた画像が記憶される共有フォルダなどを設定することができる。外部補助記憶装置１０２は、消色装置１００から出力される画像を、ＬＡＮケーブル１０３を通じて受信し、例えば予め設定された共有フォルダに保存する。
【００１３】
なお、外部補助記憶装置１０２は、パーソナルコンピュータなどの情報機器に実装された記憶装置とすることもできる。情報機器は、記憶装置に記憶された画像を、印刷装置１０１に対して印刷させることができる。
【００１４】
図２は、本実施形態における消色装置１００の構成を示すブロック図である。  
本実施形態における消色装置１００は、制御部２０１、給紙部２０２、搬送路２０３、搬送ローラ２０４、読取部２０５、消色部２０６、排紙部２０７、センサ２０８、カード読取部２０９などを有する。
【００１５】
制御部２０１は、消色装置１００を構成する各部を制御する。制御部２０１の詳細な構成については図３に示す。
【００１６】
給紙部２０２は、消色の対象とする用紙を筐体内（搬送路２０３）に給紙するもので、複数枚の用紙を収容可能な給紙トレイと、給紙トレイに収容された用紙を１枚ずつ取り出して搬送路２０３に送り出すピックアップローラを有する。センサ２０８は、給紙トレイに収容された用紙の有無を検出して制御部２０１に通知する。
【００１７】
搬送路２０３は、筐体上部に設けられた給紙部２０２からピックアップされた用紙を、筐体下部に配置された排紙部２０７まで搬送する。搬送路２０３に沿って複数の搬送ローラ２０４が配置設けられている。
【００１８】
搬送ローラ２０４は、例えば駆動ローラと従動ローラの対で構成されている。駆動ローラは、制御部２０１の制御のもとで搬送ローラ駆動部によって回転駆動される。搬送路２０３に送り出された用紙は、駆動ローラと従動ローラとの間に挟まれて、所定の方向に搬送される。
【００１９】
読取部２０５は、搬送路２０３に沿って配置され、搬送路２０３を搬送される用紙を光学的にスキャンして、用紙に印刷された画像を読み取る。読取部２０５は、例えばＣＣＤ（Charge Coupled Device）カメラ（ＣＣＤセンサ）等によって実現することができる。読取部２０５によって読み取られた画像は、消色装置１００内の記憶装置、あるいはＬＡＮケーブル１０３を通じて接続された外部補助記憶装置１０２に記憶される。
【００２０】
消色部２０６は、搬送路２０３に沿って配置され、読取部２０５を通過した用紙に印刷された画像を消色する。消色部２０６は、特殊なトナーまたはフリクションインキなどの材料を用いて印刷された用紙をヒータ等により加熱することにより、用紙に印刷された画像を消色（無色化）する。
【００２１】
排紙部２０７は、例えば筐体下部の搬送路２０３の端部に配置され、読取部２０５及び消色部２０６を通過することで、用紙に記録された画像の読み取り、及び用紙に印刷された画像の消色が完了して搬送路２０３から排出された用紙を収容する。
【００２２】
カード読取部２０９は、例えば非接触ＩＣ（integrated circuit）カードとの間で非接触でデータを読取り、制御部２０１に通知する。カードには、消色装置１００の利用者毎に割り当てられた識別データ（ＩＤ）が記録されている。カード読取部２０９は、例えば消色装置１００の使用開始前に、利用者により近接されたカードから識別データ（ＩＤ）を読取る。
【００２３】
図３は、本実施形態における消色装置１００の機能構成を示すブロック図である。  
消色装置１００の制御部２０１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）３０１が、システムバス３１１を介してＲＡＭ３０２、操作部３０３、表示部３０４、補助記憶装置３０５、ＮＩＣ（Network Interface Card）３０６、センサ２０８、時計３０８、Ｉ／Ｆ（インタフェース）３０９と接続される。
【００２４】
ＣＰＵ３０１は、消色装置１００を構成する各部の制御を司るもので、例えば補助記憶装置３０５に記憶されたプログラムやデータをＲＡＭ３０２に読み出し、プログラムを実行することにより各種機能を実現する。本実施形態では、読取部２０５によって読み取られた画像を、自装置内の記憶装置あるいは外部補助記憶装置１０２に記憶させ、利用者からの指示に応じて記憶させた画像を印刷装置１０１において印刷させるための各種機能を実現することができる。
【００２５】
ＲＡＭ３０２は、ＣＰＵ３０１により実行される処理のワークエリアとして使用される。
【００２６】
操作部３０３は、利用者による消色装置１００に対する各種指示を受け付けるためのもので、例えば複数のボタンなどが設けられている。操作部３０３は、利用者により操作（押下）されたボタンに応じてＣＰＵ３０１に通知する。
【００２７】
表示部３０４は、ＣＰＵ３０１の制御もとで、利用者に対するメッセージなどを含む各種の情報を表示する。表示部３０４は、操作部３０３を兼ねたタッチパネル式により構成しても良い。タッチパネル式により構成することで、表示されたボタンなどに対する利用者のタッチ操作により入力操作が可能であるものとする。
【００２８】
補助記憶装置３０５は、ハードディスク装置やＳＳＤ（Solid State Drive）、あるいはＵＳＢ（Universal Serial Bus）メモリなどの可搬型の記憶装置を含むものとする。補助記憶装置３０５は、消色装置１００の動作を制御するためのプログラムやデータを記憶する他、読取部２０５によって消色の対象とする用紙から読み取った画像を記憶するために使用される。また、補助記憶装置３０５は、消色装置１００の利用者に割り当てた識別データ（ＩＤ）を、ユーザ情報テーブル（図５参照）として記憶しており、ＩＣカードを用いたカード認証の際に参照される。
【００２９】
ＮＩＣ３０６は、ＬＡＮケーブル１０３を接続するためのインタフェースであり、ＬＡＮケーブル１０３を介して外部補助記憶装置１０２や印刷装置１０１と接続される。
【００３０】
時計３０８は、現在時刻を計時しており、ＣＰＵ３０１により必要に応じて時刻データが読み出される。
【００３１】
Ｉ／Ｆ３０９ａは、消色装置１００を構成するユニットとのインタフェースであり、通信ケーブル３１２が接続される。ＣＰＵ３０１は、Ｉ／Ｆ３０９ａ、通信ケーブル３１２を介して、カード読取部２０９のＩ／Ｆ３０９ｂ、読取部２０５のＩ／Ｆ３０９ｃ、消色部２０６のＩ／Ｆ３０９ｄ、搬送ローラ駆動部３１０のＩ／Ｆ３０９ｅと接続される。Ｉ／Ｆ３０９ａ〜３０９ｅ及び通信ケーブル３１２は、それぞれＵＳＢのインタフェース及びケーブルを用いることができる。
【００３２】
搬送ローラ駆動部３１０は、一般的なモータ、及びその制御装置で良い。搬送ローラ２０４は、搬送ローラ駆動部３１０とギア、軸等で接続されており、搬送ローラ駆動部３１０から動力を得て回転する。
【００３３】
図４は、本実施形態における制御部２０１（ＣＰＵ３０１）により実現される機能構成を示す機能ブロック図である。ＣＰＵ３０１は、ＲＡＭ３０２に記憶されたプログラムを実行することにより、読取部２０５により用紙から読み取った画像を処理するための図４に示す各機能を実現する。
【００３４】
図４に示すように、制御部２０１は、画像記憶部２０１ａ、取消入力部２０１ｂ、印刷指示部２０１ｃ、印刷設定部２０１ｄ、選択部２０１ｅ、プレビュー表示部２０１ｆとを有する。また、制御部２０１は、読取部２０５により用紙から読み取った画像を管理するためのユーザ情報テーブル２０１ｇ、画像テーブル２０１ｈとを補助記憶装置３０５に記憶させる。
【００３５】
画像記憶部２０１ａは、読取部２０５によって消色の対象とする用紙から読み取った画像を、例えば予め設定された記憶装置に記憶させる。画像の記憶先としては、例えば消色装置１００に設けられた補助記憶装置３０５、ＬＡＮケーブル１０３を介して接続された外部補助記憶装置１０２などがある。
【００３６】
取消入力部２０１ｂは、操作部３０３（あるいはタッチパネル式の表示部３０４）に対する利用者の操作に応じて、消色の取り消しの指示を入力する。
【００３７】
印刷指示部２０１ｃは、取消入力部２０１ｂによって指揮の取り消しの指示が入力された場合に、用紙から読み取った記憶装置に記憶された画像を印刷装置１０１において印刷させる。印刷指示部２０１ｃは、印刷装置１０１のプリンタドライバにより実現され、印刷設定部２０１ｄにより設定された情報をもとに印刷装置１０１に印刷を実行させる。
【００３８】
印刷設定部２０１ｄは、印刷指示部２０１ｃ（プリンタドライバ）によって印刷装置１０１に画像を印刷させる情報、印刷装置１０１のＩＰ（internet protocol）アドレス、用紙サイズ、色指定等の情報を設定して記憶する。
【００３９】
選択部２０１ｅは、消色の取り消しの指示があった場合に、印刷装置１０１に印刷させる画像を選択する。選択部２０１ｅは、例えば消色の取り消しの指示があった時の直前に消色した用紙から読み取った画像を選択する、あるいは複数の用紙から読み取られた複数の画像から利用者からの指定に応じて選択することができる。
【００４０】
プレビュー表示部２０１ｆは、印刷装置１０１に印刷させる画像のプレビュー画像を表示部３０４において表示する。プレビュー表示部２０１ｆは、複数の用紙から読み取られた複数の画像が記憶されている場合、それぞれの画像に対応するサムネイル画像を、順次、表示部３０４に表示して、利用者により印刷対象とする画像を指定させることができる。
【００４１】
ユーザ情報テーブル２０１ｇは、利用者毎に作成される画像テーブルを管理するためのデータであり、利用者毎に割り当てられた識別データ（ＩＤ）と、画像テーブルを示すテーブル識別子とを対応づけて設定される。図５は、本実施形態におけるユーザ情報テーブル２０１ｇの一例を示している。図５では、例えば、識別データ（ＩＤ）「０００１」とテーブル識別子「ｔｂ１」とが対応づけられていることを示している。ユーザ情報テーブル２０１ｇには、消色装置１００を使用する利用者が増えるごとに、この利用者の識別データ（ＩＤ）とテーブル識別子との組が追加される。
【００４２】
画像テーブル２０１ｈは、消色の対象とした用紙から読み取った画像を管理するためのデータであり、画像が保存される毎に更新される変数ＣＮＴと、消色の対象とした用紙から読み取って記憶した画像の画像ファイル名とを対応づけて設定される。図６は、本実施形態における画像テーブル２０１ｈの一例を示している。図６は、識別データ（ＩＤ）「０００１」の利用者についての画像テーブル（テーブル識別子「ｔｂ１」）を示しており、変数ＣＮＴ１，２，３とそれぞれ対応づけて３つの画像ファイル「ｔｍｐ０００１＿１．ｊｐｇ」「ｔｍｐ０００１＿２．ｊｐｇ」「ｔｍｐ０００１＿３．ｊｐｇ」が設定されている。消色装置１００を複数の利用者が使用する場合には、利用者（識別データ（ＩＤ））毎の画像テーブル２０１ｈが作成される。
【００４３】
次に、本実施形態における画像記憶システムの動作について説明する。図７及び図８は、本実施形態における消色装置１００の動作を示すフローチャートである。
【００４４】
まず、消色装置１００のＣＰＵ３０１は、初期設定としてＲＡＭ３０２に変数ＣＮＴを設定し、ＣＮＴに初期値０を入れる（ステップＳ１００）。変数ＣＮＴは、利用者毎に用意するものとする。
【００４５】
次に、ＣＰＵ３０１は、利用者を識別するための認証画面を表示部３０４に表示させる（ステップＳ１０１）。図９は、本実施形態における表示部３０４に表示された認証画面の一例を示す図である。図９に示す認証画面では、表示部３０４に「カードをかざしてください」のメッセージが表示されている。なお、図９に示す操作部３０３には、処理の開始等を指示するための開始ボタン４０１と、操作の取り消しを指示するための取消ボタン４０２が設けられている。
【００４６】
ここで利用者の操作によって、カード読取部２０９にＩＣカードが近接されると、カード読取部２０９は、ＩＣカードから非接触無線通信により識別データ（ＩＤ）を読取り、ＣＰＵ３０１に出力する。ＣＰＵ３０１は、カード読取部２０９により読み取られた識別データ（ＩＤ）をもとに、ユーザ情報テーブル２０１ｇに予め記録されている識別データ（ＩＤ）を検索して、一致するものがあるかを判別する（ステップＳ１０２）。一致する識別データ（ＩＤ）がユーザ情報テーブル２０１ｇに記憶されている場合（ステップＳ１０３、Ｙｅｓ）、ＣＰＵ３０１は、正当な利用者であると判断し、表示部３０４に消色の作業を利用者に促すためのＲｅａｄｙ画面を表示する（ステップＳ１０４）。
【００４７】
図１０は、本実施形態における表示部３０４に表示されたＲｅａｄｙ画面の一例を示す図である。図１０に示すＲｅａｄｙ画面では、表示部３０４に「用紙を置いて開始ボタンを押して下さい」のメッセージが表示されている。
【００４８】
なお、ＩＣカードから読み取った識別データ（ＩＤ）がユーザ情報テーブル２０１ｇに記憶された何れの識別データ（ＩＤ）とも一致しない場合、ＣＰＵ３０１は、認証画面の表示に戻り（ステップＳ１０１）、前述と同様にして、カード認証を実行する（ステップＳ１０２〜Ｓ１０３）。
【００４９】
なお、本実施形態では、消色の対象とする用紙から読み取った画像を、本来の利用者以外の第３者が容易に利用できないようにするためカード認証をしているが、用紙から読み取った画像について保護する必要がない場合には認証処理を省略することができる。また、前述した認証処理では、利用者毎に割り当てた識別データ（ＩＤ）をＩＣカードに記憶させておき、このＩＣカードから識別データ（ＩＤ）を読み出してカード認証しているが、他の認証方法を用いることも可能である。例えば、用紙の消色を開始する前にパスワード等を利用者が入力しておき、用紙から読み取った画像を復元する際に、このパスワードを入力させるようにすれば良い。
【００５０】
ステップＳ１０４においてＲｅａｄｙ画面を表示させた後、ＣＰＵ３０１は、ＲＡＭ３０２に変数タイマを用意し、時計３０８から現在時刻を取得して変数タイマに設定する（ステップＳ１０５）。ＣＰＵ３０１は、現在時刻を変数タイマに設定した後、予め決められた自動クリア時間内に、利用者から開始ボタン４０１の操作によって消色処理の開始が指示されるのを待機する（ステップＳ１０６，Ｓ１０７のＮｏ）。自動クリア時間は、例えば６０秒が設定されている。なお、自動クリア時間は、消色装置１００の管理者等が予め任意の時間を設定できるようにしてもよい。
【００５１】
ＣＰＵ３０１は、開始ボタン４０１が押下されることなく、変数タイマに設定した時刻から自動クリア時間が経過した場合（ステップＳ１０６、Ｎｏ）、消色処理が実行されないものとして認証画面表示の状態に戻る（ステップＳ１０１）。
【００５２】
一方、利用者が用紙の消色をする場合には、消色の対象とする用紙を給紙部２０２にセットして、開始ボタン４０１を押下する。ＣＰＵ３０１は、自動クリア時間内に開始ボタン４０１が押下されたことを検出すると（ステップＳ１０７、Ｙｅｓ）、消色のための動作を開始する。なお、消色のための動作を開始した後、取消ボタン４０２を押下することで消色処理の動作を停止させることができる。
【００５３】
取消ボタン４０２が押下されていない場合（ステップＳ１０８、Ｙｅｓ）、ＣＰＵ３０１は、消色処理の実行中であることを利用者に通知するための消色中画面を表示部３０４において表示させる。図１１は、本実施形態における表示部３０４に表示された消色中画面の一例を示す図である。図１１に示す消色中画面では、表示部３０４に「消去中  取消ボタンで停止します」のメッセージが表示されている。
【００５４】
ＣＰＵ３０１は、システムバス３１１、Ｉ／Ｆ３０９ａ、通信ケーブル３１２、Ｉ／Ｆ３０９ｅを介して搬送ローラ駆動部３１０と通信し、搬送ローラ駆動部３１０により搬送ローラ２０４を回転させ、給紙部２０２にセットされた用紙を搬送路２０３に引き込んで搬送させる（ステップＳ１１０）。
【００５５】
読取部２０５は、搬送路２０３を搬送される用紙が読み取り位置に到達すると、光学的にスキャンして用紙に印刷された画像を読取り、Ｉ／Ｆ３０９ｃ、通信ケーブル３１２を介して、画像データを制御部２０１に出力する（ステップＳ１１１）。ＣＰＵ３０１（画像記憶部２０１ａ）は、読取部２０５により読み取られた画像データをＲＡＭ３０２に一時記憶する。また、ＣＰＵ３０１（画像記憶部２０１ａ）は、ＲＡＭ３０２に一時記憶された画像にファイル名を付けて補助記憶装置３０５に保存する（ステップＳ１１２）。このとき、ＣＰＵ３０１は、用紙から読み取った画像を、ＬＡＮケーブル１０３を介して外部補助記憶装置１０２に送信して保存させるようにしても良い。
【００５６】
読取部２０５により画像が読み取られた用紙は、さらに搬送路２０３を搬送されて消色部２０６に到達する。消色部２０６は、搬送されてきた用紙をヒータ等により加熱することにより、用紙に印刷された画像を消色（無色化）する（ステップＳ１１３）。消色部２０６により消色された用紙は、さらに搬送路２０３を搬送されて排紙部２０７に排紙される（ステップＳ１１４）。
【００５７】
ＣＰＵ３０１は、１枚の用紙に対して、画像の読み取り、消色が完了すると、変数ＣＮＴの値を１増加し、カード認証において取得した識別データ（ＩＤ）に対応する画像テーブル２０１ｈにＣＮＴの値と、補助記憶装置３０５に保存した画像のファイル名を対応づけて記録する（ステップＳ１１５）。例えば、図５に示すユーザ情報テーブル２０１ｇには、識別データ（ＩＤ）が「０００１」の利用者に対応して画像テーブル「ｔｂ１」が設定されているため、図６に示す画像テーブル２０１ｈに対して画像のファイル名を記録する。
【００５８】
ＣＰＵ３０１は、給紙部２０２にセットされた用紙が有ることがセンサ２０８により検出されている場合（ステップＳ１１６、Ｎｏ）、前述と同様にして、給紙部２０２にセットされた次の用紙を搬送路２０３に取り込み、画像の読み取り、消色を実行する（ステップＳ１０８〜Ｓ１１５）。従って、給紙部２０２に複数の用紙が消色の対象としてセットされていれば、画像テーブル２０１ｈには、各用紙に対応するＣＮＴの値（１，２，３…）と対応づけて、それぞれの用紙から読み取られた画像の画像ファイルが対応づけて記憶される。
【００５９】
給紙部２０２にセットされた全ての用紙についての処理が完了し、センサ２０８によって給紙部２０２に用紙が無いことが検出された場合（ステップＳ１１６，Ｙｅｓ）、あるいは消色処理が実行されている間（給紙部２０２に用紙が残っている状態）において取消ボタン４０２が押下された場合（ステップＳ１０８、Ｎｏ）、ＣＰＵ３０１（取消入力部２０１ｂ）は、用紙から消色した画像を復元させる指示を受け付けるための取消画面を表示部３０４に表示させる（ステップＳ１１７）。図１２は、本実施形態における表示部３０４に表示された取消画面の一例を示す図である。図１２に示す取消画面では、表示部３０４に「前回消去した画像を復元するには取消ボタンを押して下さい」のメッセージが表示されている。
【００６０】
ここで、ＣＰＵ３０１は、ＲＡＭ３０２に変数タイマを用意し、時計３０８から現在時刻を取得して変数タイマに設定する（ステップＳ１１８）。ＣＰＵ３０１は、現在時刻を変数タイマに設定した後、予め決められた自動クリア時間内に、利用者から取消ボタン４０２の操作によって画像の復元の開始が指示されるのを待機する（ステップＳ１１９，Ｓ１２０のＮｏ）。自動クリア時間は、例えば６０秒が設定されている。なお、自動クリア時間は、消色装置１００の管理者等が予め任意の時間を設定できるようにしてもよい。
【００６１】
ＣＰＵ３０１は、取消ボタン４０２が押下されることなく、変数タイマに設定した時刻から自動クリア時間が経過した場合（ステップＳ１１９、Ｎｏ）、画像の復元が実行されないものとして認証画面表示の状態に戻る（ステップＳ１０１）。すなわち、認証画面表示の状態に戻ることにより、再び、ＩＣカードを用いたカード認証が必要な状態にする。これにより、消色処理の前に用紙から読み取った画像を、他の利用者が取消ボタン４０２を操作することで復元させないようにすることができる。
【００６２】
一方、ＣＰＵ３０１（取消入力部２０１ｂ）は、自動クリア時間内に取消ボタン４０２が押下されたことを検出すると（ステップＳ１２０、Ｙｅｓ）、変数ＣＮＴが０以下であればステップＳ１１９に戻る（ステップＳ１２１、Ｎｏ）。すなわち、変数ＣＮＴが０以下だった場合には、画像テーブル２０１ｈに記憶された画像ファイル名が存在しないことを示すため、画像の復元を行わない。
【００６３】
変数ＣＮＴが０より大きい場合（ステップＳ１２１、Ｙｅｓ）、ＣＰＵ３０１（選択部２０１ｅ）は、カード認証において取得した識別データ（ＩＤ）に対応する画像テーブル２０１ｈから、現在の変数ＣＮＴと対応づけられた画像のファイル名を取得する（ステップＳ１２２）。現在の変数ＣＮＴと対応づけられた画像のファイル名は、取消ボタン４０２の操作により消色処理を停止させた時の直前に消色された用紙から読み取った画像のファイル名、あるいは給紙部２０２にセットされた全ての用紙について消色処理が完了している場合には、最後（直前）に消色された用紙から読み取った画像のファイル名となる。
【００６４】
ＣＰＵ３０１（印刷指示部２０１ｃ）は、画像テーブル２０１ｈから取得したファイル名が示す画像を補助記憶装置３０５から読み出し、印刷設定部２０１ｄにより設定された印刷設定に応じて印刷装置１０１によって印刷させる（ステップＳ１２３）。すなわち、用紙から消色された画像を、消色装置１００とは別に設けられた印刷装置１０１を利用して、別の用紙に印刷させることにより復元することができる。これにより、例えば利用者が誤って用紙から画像を消色させてしまったとしても、消色装置１００の取消ボタン４０２の操作だけで簡単に復元することができる。
【００６５】
ＣＰＵ３０１は、印刷装置１０１により画像を印刷（復元）させると、画像テーブル２０１ｈの印刷済みの画像のファイル名を消去すると共に、このファイル名に対応する画像データも補助記憶装置３０５から消去する（ステップＳ１２４）。なお、画像データを外部補助記憶装置１０２に記憶させている場合には、外部補助記憶装置１０２に記憶させた画像データも削除する。ただし、複数の画像が連続して印刷される場合には、複数の画像の印刷が完了した後に、一括して画像データを削除するようにしても良い。こうして、印刷（復元）された画像を削除することにより、用紙から消色した画像を他の利用者等によって悪用されないようにする。
【００６６】
なお、消色装置１００あるいは外部補助記憶装置１０２において画像をセキュアな状態で記憶させることが可能であれば、印刷（復元）後も削除することなく記憶させておくことも可能である。
【００６７】
画像を印刷（復元）させると、ＣＰＵ３０１は、変数ＣＮＴの値を１減らし（ステップＳ１２５）、ステップＳ１１７の処理に戻る。すなわち、図１２に示す取消画面を表示した状態に戻り、さらに画像を印刷（復元）させるか利用者に指示させる。従って、利用者は、取消ボタン４０２を押下する毎に、１回前に消色した用紙から読み取った画像を、前述と同様にして復元させることができる（ステップＳ１１７〜Ｓ１２５）。
【００６８】
なお、前述した説明では、取消ボタン４０２の操作により画像の復元が指示された場合に、直前に消色された画像を印刷（復元）としているが、例えばＣＰＵ３０１（選択部２０１ｅ）は、画像テーブル２０１ｈに記録されたファイル名の一覧をタッチパネル式の表示部３０４において表示して、利用者のタッチ操作によって任意のファイル名を選択させるようにしても良い。ＣＰＵ３０１は、利用者に選択されたファイル名の画像について、前述したように、印刷装置１０１において印刷させる。
【００６９】
また、ファイル名の一覧だけでは復元の対象とする画像の識別が困難であるため、用紙から読み取った画像のサムネイル画像を生成して、プレビュー画像として表示させるようにしても良い。ＣＰＵ３０１（プレビュー表示部２０１ｆ）は、画像テーブル２０１ｈにファイル名が記録された各画像のサムネイル画像を、表示部３０４において利用者からの指示に応じて１枚ごと、あるいは複数枚毎に表示させる。ＣＰＵ３０１は、利用者に選択されたサムネイル画像に対応する画像について、前述したように、印刷装置１０１において印刷させる。
【００７０】
また、前述した説明では、消色装置１００の補助記憶装置３０５に画像を記憶させているが、外部補助記憶装置１０２のみに画像を記憶させるようにしても良い。この場合、消色装置１００は、利用者により画像の復元が指定された場合に、画像テーブル２０１ｈに記録されたファイル名をもとに対応する画像を外部補助記憶装置１０２から読み出し、この画像をもとに印刷装置１０１により印刷を実行させる。
【００７１】
また、外部補助記憶装置１０２をパーソナルコンピュータなどの情報機器に実装された記憶装置とした場合、この情報機器のアプリケーションによって印刷を実行させるようにしたも良い。この場合、情報機器には、消色装置１００から指定した印刷指示を受信した場合に、消色装置１００から通知されるファイル名に対応する画像を印刷装置１０１によって印刷させる機能を有するものとする。消色装置１００は、利用者により画像の復元が指定された場合に、画像テーブル２０１ｈに記録されたファイル名を情報機器（外部補助記憶装置１０２）に通知すると共に、印刷装置１０１における印刷実行を指示る。これにより、消色装置１００が印刷制御をする場合と同様にして、用紙から読み取られた画像を印刷（復元）することが可能となる。
【００７２】
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると同様に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。
【符号の説明】
【００７３】
１００…消色装置、１０１…印刷装置、１０２…外部補助記憶装置、２０１…制御部、２０１ａ…画像記憶部、２０１ｂ…取消入力部、２０１ｃ…印刷指示部、２０１ｄ…印刷設定部、２０１ｅ…選択部、２０１ｆ…プレビュー表示部、２０１ｇ…ユーザ情報テーブル、２０１ｈ…画像テーブル、２０５…読取部、２０６…消色部、３０１…ＣＰＵ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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