(57)【要約】【課題】接続ダクトをＵ字状に曲げて配置する車両用シート空調装置において、接続ダクトの上下寸法を小さくする。【解決手段】接続ダクト６は、可撓性に富む材料にて形成され、空調風が流通する筒状の外皮部材６１と、外皮部材６１よりも剛性の高い材料にて形成され、外皮部材内に空気流れ方向に沿って複数個配置されて外皮部材６１の断面形状を所定形状に維持する芯材６２とを備えている。芯材６２は、曲がり部において外周側に位置する外周板部６２１と、曲がり部において内周側に位置する内周板部６２２と、外周板部６２１と内周板部６２２とを連結する連結板部６２３とを備え、外周板部６２１における空気流れ方向Ｂの長さは、内周板部６２２における空気流れ方向Ｂの長さよりも長くなっている。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車室内空間を空調する室内空調ユニット（３）から供給される空調風をシート（１）から吹き出す車両用シート空調装置であって、
一端側が前記室内空調ユニットに連通され、他端側が前記シートの近傍に配置されて、前記空調風を前記シートの近傍まで導くシート空調ダクト（５）と、
一端側が前記シート空調ダクトに連通され、他端側が前記シートに連通されて、前記空調風を前記シートに導くとともに、中間部で曲げられた曲がり部の位置が前記シートの移動に伴って変位する接続ダクト（６）とを備え、
前記接続ダクトは、可撓性に富む材料にて形成され、前記空調風が流通する筒状の外皮部材（６１）と、前記外皮部材よりも剛性の高い材料にて形成され、前記外皮部材内に空気流れ方向に沿って複数個配置されて前記外皮部材の断面形状を所定形状に維持する芯材（６２）とを備え、
前記芯材は、前記曲がり部において外周側に位置する外周板部（６２１）と、前記曲がり部において内周側に位置する内周板部（６２２）と、前記外周板部と前記内周板部とを連結する連結板部（６２３）とを備え、
前記外周板部における空気流れ方向の長さは、前記内周板部における空気流れ方向の長さよりも長くなっていることを特徴とする車両用シート空調装置。
【請求項２】
可撓性に富む材料にて形成され、前記外周板部に接合されて前記複数の芯材を連結する連結部材（６３）を備えることを特徴とする請求項１に記載の車両用シート空調装置。
【請求項３】
前記芯材は、隣接する前記外周板部間に所定の隙間をもって前記連結部材により連結されていることを特徴とする請求項２に記載の車両用シート空調装置。
【請求項４】
車室内空間を空調する室内空調ユニット（３）から供給される空調風をシート（１）から吹き出す車両用シート空調装置であって、
一端側が前記室内空調ユニットに連通され、他端側が前記シートの近傍に配置されて、前記空調風を前記シートの近傍まで導くシート空調ダクト（５）と、
一端側が前記シート空調ダクトに連通され、他端側が前記シートに連通されて、前記空調風を前記シートに導くとともに、中間部で曲げられた曲がり部の位置が前記シートの移動に伴って変位する接続ダクト（６）とを備え、
前記接続ダクトは、可撓性に富む材料にて筒状に形成されるとともに、前記曲がり部において外周側に位置する外周板部（８１）の剛性が、前記曲がり部において内周側に位置する内周板部（８２）の剛性よりも高くなっていることを特徴とする車両用シート空調装置。
【請求項５】
前記外周板部の板厚が前記内周板部の板厚よりも厚くなっていることを特徴とする請求項４に記載の車両用シート空調装置。
【請求項６】
前記外周板部および前記内周板部における空気流れ方向に対して直交方向の両端に配置され、前記外周板部および前記内周板部とともに内部に空気通路を形成する側面板部（８３、８４）を備え、
前記側面板部は、前記外周板部よりも剛性が低く、空気流れ方向の長さが前記外周板部から前記内周板部に近づくほど長くなっている第１側面板部（８３）と、前記第１側面板部よりも剛性が高く、空気流れ方向の長さが前記外周板部から前記内周板部に近づくほど短くなっている第２側面板部（８４）とを備え、
前記第１側面板部と前記第２側面板部は、空気流れ方向に沿って交互に配置されていることを特徴とする請求項４または５に記載の車両用シート空調装置。
【請求項７】
前記外周板部および前記内周板部における空気流れ方向に対して直交方向の両端に配置され、前記外周板部および前記内周板部とともに内部に空気通路を形成する側面板部（８３、８４）を備え、
前記側面板部は、前記外周板部よりも板厚が薄く、空気流れ方向の長さが前記外周板部から前記内周板部に近づくほど長くなっている第１側面板部（８３）と、前記第１側面板部よりも板厚が厚く、空気流れ方向の長さが前記外周板部から前記内周板部に近づくほど短くなっている第２側面板部（８４）とを備え、
前記第１側面板部と前記第２側面板部は、空気流れ方向に沿って交互に配置されていることを特徴とする請求項４または５に記載の車両用シート空調装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、室内空調ユニットから供給される空調風をシートから吹き出す車両用シート空調装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の車両用シート空調装置として、例えば特許文献１に記載されたものがある。この特許文献１に記載された車両用シート空調装置は、室内空調ユニットから供給される空調風をシートの近傍まで導くシート空調ダクトと、一端側がシート空調ダクトに固定され、他端側がシートに固定されて、空調風をシートに導く接続ダクトとを備えている。
【０００３】
接続ダクトは、シートの移動に対応するために、蛇腹状の部位（以下、蛇腹部という）を備え、蛇腹部を直線的に配置し、シートの移動に伴って蛇腹部を伸縮させるようになっている。
【０００４】
また、他の構成の接続ダクトは、蛇腹部をＵ字状に曲げて配置し、シートの移動に伴って蛇腹部を伸縮・変形させるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００７−３０８０４５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、車種によってはシートスライド量が非常に長いものがあり、接続ダクトの蛇腹部を直線的に配置した車両用シート空調装置では、蛇腹部が最短時は成立しても最長時は成立せず（すなわち、伸びきってしまい、内部の空気通路が閉塞）、或いは、蛇腹部が最長時は成立しても最短時は成立せず（すなわち、蛇腹が嵩張って縮まない）という問題が発生する。仮に、蛇腹の山谷を大きくすれば成立するが、このようにすると体格が大きくなるため、シート下のスペースが小さい場合は（例えば、上下寸法が３０ｍｍ程度）、シート下に収納できなくなる。
【０００７】
また、接続ダクトの蛇腹部をＵ字状に曲げて配置した車両用シート空調装置では、シートスライド量が大きくても対応しやすいが、曲げＲが大きくなるためシート下のスペースに納まらず、また、曲げＲが小さくなると座屈して内部の空気通路が閉塞しやすいという問題が発生する。
【０００８】
本発明は上記点に鑑みて、接続ダクトを曲げて配置する車両用シート空調装置において、接続ダクトの上下寸法を小さくすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するため、請求項１に記載の発明では、車室内空間を空調する室内空調ユニット（３）から供給される空調風をシート（１）から吹き出す車両用シート空調装置であって、一端側が室内空調ユニットに連通され、他端側がシートの近傍に配置されて、空調風をシートの近傍まで導くシート空調ダクト（５）と、一端側がシート空調ダクトに連通され、他端側がシートに連通されて、空調風をシートに導くとともに、中間部で曲げられた曲がり部の位置がシートの移動に伴って変位する接続ダクト（６）とを備え、接続ダクトは、可撓性に富む材料にて形成され、空調風が流通する筒状の外皮部材（６１）と、外皮部材よりも剛性の高い材料にて形成され、外皮部材内に空気流れ方向に沿って複数個配置されて外皮部材の断面形状を所定形状に維持する芯材（６２）とを備え、芯材は、曲がり部において外周側に位置する外周板部（６２１）と、曲がり部において内周側に位置する内周板部（６２２）と、外周板部と内周板部とを連結する連結板部（６２３）とを備え、外周板部における空気流れ方向の長さは、内周板部における空気流れ方向の長さよりも長くなっていることを特徴とする。
【００１０】
これによると、接続ダクトは、隣接する内周板部同士が当接ないしは近接するまで容易に曲がることができる。したがって、従来のように蛇腹部を曲げて配置するものよりも、曲がり部のＲを小さくすることができ、曲げた状態での接続ダクトの上下寸法を小さくすることができる。
【００１１】
また、芯材が支えとなって外皮部材の断面形状が所定形状に維持されるため、接続ダクトの座屈による流路閉塞を防止することができる。
【００１２】
請求項４に記載の発明では、車室内空間を空調する室内空調ユニット（３）から供給される空調風をシート（１）から吹き出す車両用シート空調装置であって、一端側が室内空調ユニットに連通され、他端側がシートの近傍に配置されて、空調風をシートの近傍まで導くシート空調ダクト（５）と、一端側がシート空調ダクトに連通され、他端側がシートに連通されて、空調風をシートに導くとともに、中間部で曲げられた曲がり部の位置がシートの移動に伴って変位する接続ダクト（６）とを備え、接続ダクトは、可撓性に富む材料にて筒状に形成されるとともに、曲がり部において外周側に位置する外周板部（８１）の剛性が、曲がり部において内周側に位置する内周板部（８２）の剛性よりも高くなっていることを特徴とする。
【００１３】
これによると、剛性が相対的に低い内周板部側が曲がりやすいため、従来のように蛇腹部を曲げて配置するものよりも、曲がり部のＲを小さくすることができ、曲げた状態での接続ダクトの上下寸法を小さくすることができる。
【００１４】
なお、この欄および特許請求の範囲で記載した各手段の括弧内の符号は、後述する実施形態に記載の具体的手段との対応関係を示すものである。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の第１実施形態に係る車両用シート空調装置の構成を示す正面図である。
【図２】本発明の第１実施形態に係る車両用シート空調装置の構成を示す側面図である。
【図３】第１実施形態における接続ダクトの透視斜視図である。
【図４】第１実施形態における外皮部材の斜視図である。
【図５】第１実施形態における芯材および連結部材の正面断面図である。
【図６】図５の芯材および連結部材の側面図である。
【図７】図２のＡ部の拡大断面図である。
【図８】第２実施形態における接続ダクトの側面断面図である。
【図９】図８のＣ−Ｃ断面図である。
【図１０】図８のＤ−Ｄ断面図である。
【図１１】第２実施形態における接続ダクトの曲がり部の側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の実施形態について図に基づいて説明する。なお、以下の各実施形態相互において、互いに同一もしくは均等である部分には、図中、同一符号を付してある。
【００１７】
（第１実施形態）
本発明の第１実施形態について説明する。
【００１８】
図１、図２に示すように、シート１は、シートレール１１を介して車体の床面２に固定されている。シートレール１１は、シート１の着座位置を前後方向に調整するためのものであり、アッパーレール１１１とロアレール１１２とを有している。アッパーレール１１１は、シート１の座面の裏面（下面）に固定されている。ロアレール１１２は、床面２に設けられたクロスメンバ２１に固定されている。アッパーレール１１１は、ロアレール１１２に対して車両前後方向に摺動可能になっている。
【００１９】
車室内空間を空調するための車両用空調装置における室内空調ユニット３が、車室内最前部の計器盤（インストルメントパネル）の内側に配置されている。室内空調ユニット３は、空調ケースの内部に、送風機、冷凍サイクルの蒸発器およびヒータコア等の各種空調機器を収容してなる。そして、室内空調ユニット３で所望温度に調整された空調風は、空調ケースに接続されたダクトを介して吹出口から車室内に吹き出される。
【００２０】
車両用シート空調装置４は、室内空調ユニット３で所望温度に調整された空調風をシート１の近傍まで導くシート空調ダクト５および、このシート空調ダクト５を介して導かれた空調風をシート１に導く接続ダクト６を備えている。
【００２１】
シート空調ダクト５は、一端側が室内空調ユニット３に固定され、他端側がシート１の座面の下方位置にて車体に固定されている。また、シート空調ダクト５のうちシート１に近い側の部位は、床面２とカーペット７との間に配置されている。
【００２２】
接続ダクト６は、一端側がシート空調ダクト５に固定され、他端側がシート１の座面の裏面（下面）に固定されている。また、図２に示すように、接続ダクト６は、中間部がＵ字状に曲げられた状態で配置されており、中間部で曲げられた曲がり部の位置がシート１の移動に伴って変位するようになっている。
【００２３】
車両用シート空調装置４の送風機は、シート１の座面に内蔵されている。送風機により吸い込まれた空調風は、座面の内部に形成された空気通路、および座面の表面に形成された空気吹出穴を通じて座面の表面から吹き出される。
【００２４】
図３〜図７に示すように、接続ダクト６は、外皮部材６１と、多数の芯材６２と、連結部材６３とを備えている。
【００２５】
図４に示すように、外皮部材６１は、ビニールやゴム等の可撓性に富む材料よりなり、薄膜で且つ筒状に形成されて、内部を空調風が流通するようになっている。
【００２６】
図５、図６に示すように、芯材６２は、外皮部材６１の材料よりも剛性の高い材料、例えば樹脂にて形成されている。
【００２７】
また、芯材６２は、曲がり部において外周側に位置する板状の外周板部６２１と、曲がり部において内周側に位置する板状の内周板部６２２と、外周板部６２１と内周板部６２２とを連結する板状の複数の連結板部６２３とを備えている。
【００２８】
外周板部６２１と内周板部６２２は所定の間隔をもって対向して配置されており、芯材６２における空気流れ方向Ｂに対して直交方向の断面形状は、扁平な矩形状になっている。そして、外周板部６２１と内周板部６２２と連結板部６２３とによって、空調風を通過させる複数の開口部６２４が形成されている。
【００２９】
外周板部６２１における空気流れ方向Ｂの長さは、内周板部６２２における空気流れ方向Ｂの長さよりも長くなっている。
【００３０】
連結板部６２３は、空気流れ方向Ｂに対して直交方向に見たときに、台形状になっている。より詳細には、連結板部６２３における外周板部６２１側の空気流れ方向Ｂの長さが、連結板部６２３における内周板部６２２側の空気流れ方向Ｂの長さよりも長くなっている。
【００３１】
連結部材６３は、ビニールやゴム等の可撓性に富む材料にて形成された膜状の部材であり、外周板部６２１における外面側に接着等にて接合されて、多数の芯材６２を連結している。より詳細には、芯材６２は、隣接する外周板部６２１間に、空気流れ方向Ｂに所定の隙間δをもって連結されている。
【００３２】
図３に示すように、一体化された芯材６２と連結部材６３は、多数の芯材６２が空気流れ方向Ｂに沿って並ぶようにして、外皮部材６１内に挿入される。そして、芯材６２および連結部材６３の外面が外皮部材６１の内面に略密着し、外皮部材６１よりも剛性が高い連結部材６３により、外皮部材６１における空気流れ方向Ｂに対して直交方向の断面形状が所定形状に維持されるようになっている。具体的には、外皮部材６１のその断面形状は、芯材６２と同様に、扁平な矩形状になる。
【００３３】
芯材６２と連結部材６３を外皮部材６１内に挿入して構成された接続ダクト６は、前述したように、一端側がシート空調ダクト５に固定され、他端側がシート１の座面の裏面（下面）に固定され、中間部がＵ字状に曲げられた状態で配置される。なお、図７は、Ｕ字状に曲げられた曲がり部を示している。
【００３４】
ここで、外皮部材６１は、可撓性に富む材料よりなるため、容易に曲がることができる。また、連結部材６３は可撓性に富む材料より、しかも、芯材６２は隣接する外周板部６２１間に隙間δをもって連結されているため、一体化された芯材６２と連結部材６３は、容易に曲がることができる。
【００３５】
したがって、図７に示すように、外皮部材６１における内周側部位は曲がり部において弛んだ状態となり、接続ダクト６は隣接する内周板部６２２同士が当接ないしは近接するまで容易に曲がることができる。
【００３６】
そして、図２に示すように、シート１が例えば実線で示す位置から破線で示す位置に移動されると、当接ないしは近接する内周板部６２２が順次変わって、接続ダクト６の曲がり部の位置がシート１の移動に伴って変位する。
【００３７】
以上述べたように、本実施形態では、接続ダクト６は容易に曲がることができるため、従来のように蛇腹部を曲げて配置するものよりも、曲がり部のＲを小さくすることができ、曲げた状態での接続ダクト６の上下寸法を小さくすることができる。
【００３８】
また、芯材６２が支えとなって外皮部材６１の断面形状が所定形状に維持されるため、接続ダクト６の座屈による流路閉塞を防止することができる。
【００３９】
（第２実施形態）
本発明の第２実施形態について説明する。本実施形態は、接続ダクトの構成が第１実施形態と異なっている。その他に関しては第１実施形態と同様であるため、第１実施形態と異なる部分についてのみ説明する。
【００４０】
図８〜図１１に示すように、接続ダクト８は、曲がり部において外周側に位置する板状の外周板部８１と、曲がり部において内周側に位置する板状の内周板部８２とが、所定の間隔をもって対向して配置されている。外周板部８１は内周板部８２よりも板厚が厚く、したがって、外周板部８１は内周板部８２よりも剛性が高くなっている。
【００４１】
外周板部８１および内周板部８２における空気流れ方向Ｂに対して直交方向（すなわち、図９、図１０の紙面左右方向）の両端には、外周板部８１よりも板厚が薄く且つ剛性が低い第１側面板部８３、および第１側面板部８３よりも板厚が厚く且つ剛性が高い第２側面板部８４が配置されている。
【００４２】
より詳細には、第１側面板部８３は、空気流れ方向Ｂに対して直交方向から見たときに台形または三角形の形状をしており、空気流れ方向Ｂの長さが外周板部８１から内周板部８２に近づくほど長くなっている。
【００４３】
また、第２側面板部８４は、空気流れ方向Ｂに対して直交方向から見たときに台形または三角形の形状をしており、空気流れ方向Ｂの長さが外周板部８１から内周板部８２に近づくほど短くなっている。
【００４４】
さらに、第１側面板部８３および第２側面板部８４は、空気流れ方向Ｂに沿って交互に配置されている。
【００４５】
そして、接続ダクト８は、外周板部８１、内周板部８２、第１側面板部８３、および第２側面板部８４によって、筒状に形成され、内部を空調風が流通するようになっている。また、接続ダクト８は、空気流れ方向Ｂに対して直交方向の断面形状は、扁平な矩形状になっている。
【００４６】
接続ダクト８は、空調風が流通する部位に、第１側面板部８３よりも板厚が厚く且つ剛性が高い補強板部８５が設けられている。この補強板部８５は、空気流れ方向Ｂに対して直交方向から見たときに台形または三角形の形状をしており、空気流れ方向Ｂの長さが外周板部８１から内周板部８２に近づくほど短くなっている。また、この補強板部８５と第２側面板部８４は、空気流れ方向Ｂに対して直交方向から見たときに重なる位置に配置されている。
【００４７】
外周板部８１には、窪み部が形成されて、内周板部８２と板厚が等しい薄肉部８６が設けられている。空気流れ方向Ｂに対して直交方向から見たときに、この薄肉部８６と第１側面板部８３の頂部は、同じ位置にある。
【００４８】
接続ダクト８は、ゴム等の可撓性に富む材料よりなり、外周板部８１、内周板部８２、第１側面板部８３、第２側面板部８４、補強板部８５、および薄肉部８６は、一体成型されている。
【００４９】
なお、外周板部８１、第２側面板部８４、および補強板部８５は、例えば板厚２ｍｍとし、内周板部８２、第１側面板部８３、および薄肉部８６は、例えば板厚０．５ｍｍとする。
【００５０】
上記構成になる接続ダクト８は、一端側がシート空調ダクト５（図２参照）に固定され、他端側がシート１（図２参照）の座面の裏面（下面）に固定され、中間部がＵ字状に曲げられた状態で配置される。
【００５１】
ここで、内周板部８２および薄肉部８６は、板厚が薄く且つ剛性が低いため、容易に曲がることができる。したがって、図１１に示すように、内周板部８２は曲がり部において弛んだ状態となり、接続ダクト８は隣接する第２側面板部８４同士が当接ないしは近接するまで容易に曲がることができる。
【００５２】
以上述べたように、本実施形態では、第１実施形態と同様に、曲げた状態での接続ダクト８の上下寸法を小さくすることができる。
【００５３】
また、第２側面板部８４および補強板部８５が支えとなって接続ダクト８の断面形状が所定形状に維持されるため、接続ダクト８の座屈による流路閉塞を防止することができる。
【００５４】
なお、本実施形態では、接続ダクト８の各部について板厚を変えることによって剛性を変えたが、硬度の異なるゴムを用いて接続ダクト８を２色成型することにより、接続ダクト８の各部の剛性を変えるようにしてもよい。
【００５５】
（他の実施形態）
なお、本発明は上記した実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載した範囲内において適宜変更が可能である。
【００５６】
また、上記各実施形態は、互いに無関係なものではなく、組み合わせが明らかに不可な場合を除き、適宜組み合わせが可能である。
【００５７】
また、上記各実施形態において、実施形態を構成する要素は、特に必須であると明示した場合および原理的に明らかに必須であると考えられる場合等を除き、必ずしも必須のものではないことは言うまでもない。
【００５８】
また、上記各実施形態において、実施形態の構成要素の個数、数値、量、範囲等の数値が言及されている場合、特に必須であると明示した場合および原理的に明らかに特定の数に限定される場合等を除き、その特定の数に限定されるものではない。
【００５９】
また、上記各実施形態において、構成要素等の形状、位置関係等に言及するときは、特に明示した場合および原理的に特定の形状、位置関係等に限定される場合等を除き、その形状、位置関係等に限定されるものではない。
【符号の説明】
【００６０】
１      シート
３      室内空調ユニット
５      シート空調ダクト
６      接続ダクト
６１    外皮部材
６２    芯材
６２１  外周板部
６２２  内周板部
６２３  連結板部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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