(57)【要約】【課題】裁断や穿孔の際予めシートを押圧するシート押えを、折りシートの折り目に押圧することにより裁断や穿孔を行わないときにも、シートの増し折り処理として採用して、特別な増し折り機構設けなくても、折りシートが開いたり膨らんだりしてスタック量が少なくなることの防止。【解決手段】シートを中折りする中折り部と、この中折り部の下流側に位置し、中折り処理した中折りシートを載置する載置台４８と、この載置台上の中折りシートに穿孔および／または裁断を行う中折り加工部と、この中折り加工部の処理に先立ち中折りシートを載置台に押圧するシート押圧部材５８、８８とを備えたシート処理装置であって、このシート押圧部材５８、８８を、上記中折り部で折り処理したシートの折り目をさらに載置台との間で押圧する増し折り部材として動作させる。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートを中折りする中折り部と、
この中折り部の下流側に位置し、中折り処理した中折りシートを載置する載置台と、
この載置台上の中折りシートに穿孔および／または裁断を行う中折り加工部と、
この中折り加工部の処理に先立ち中折りシートを載置台に押圧するシート押圧部材とを備えたシート処理装置であって、
このシート押圧部材を、上記中折り部で折り処理したシートの折り目をさらに載置台との間で押圧する増し折り部材として動作させることを特徴とするシート処理装置。
【請求項２】
上記シート押圧部材は、シートの端部を検出して折りシートの折り目位置を設定し、この折り目位置を載置台に押圧して増し折り動作を行うことを特徴とする請求項１に記載のシート処理装置。
【請求項３】
上記シート押圧部材は、折りシートの折り枚数、材質、厚さ等の折りシートの属性情報によって上記の増し折りの繰り返し回数、増し折り位置を制御することを特徴とする請求項２に記載のシート処理装置。
【請求項４】
上記中折り加工部は中折りシートに穿孔する穿孔部と中折りシートの小口部を裁断する裁断部とを備え、上記シート押圧部材はこの穿孔部及び裁断部夫々に隣接して設けられていることを特徴とする請求項３に記載のシート処理装置。
【請求項５】
搬送されてくるシートをスタッカ部に集積し、束となったシートを中折りする中折り部と、この中折り部の下流側に位置して、中折りシートの裁断及び穿孔処理を施す装置であって、
裁断用固定刃と穿孔用ダイを有しシート束を載置する載置台と、
この載置台の上方に配置されたベースフレームと、
このベースフレームのシート搬送方向上流側の面に、上記載置台の裁断用固定刃に対して昇降して中折りシートを裁断する裁断刃とこの裁断刃に隣接した位置で裁断刃の裁断処理に先だって中折りシートを載置台に押圧する裁断用のシート押え部材と、上記裁断刃を昇降移動する裁断駆動伝達部とからなる裁断ユニットを配置し、
上記ベースフレームの反対側の面に、載置台の穿孔用ダイに対して昇降してシート束に穿孔処理を施す穿孔刃と、この穿孔刃に隣接した位置で穿孔刃の裁断処理に先だって中折りシートを載置台に押圧する穿孔用のシート押え部材と、上記穿孔刃を昇降移動する穿孔駆動伝達部とからなる穿孔ユニットを配置するとともに、上記シート押圧部材を、裁断及び／または穿孔をすることのない折りシートであっても、折りシートの折り目をさらに載置台との間で押圧する増し折り部材として動作させることを特徴とするシート処理装置。
【請求項６】
上記ベースフレームには、上記裁断駆動伝達部及び穿孔駆動伝達部に駆動を付与する駆動モータを配置したことを特徴とする請求項５に記載のシート処理装置。
【請求項７】
上記裁断ユニット、ベースフレーム、穿孔ユニットの夫々は、前記載置台上を搬送されてくるシート束の搬送方向に沿い、この順に配置されていることを特徴とする請求項６に記載のシート処理装置。
【請求項８】
上記駆動モータは、その一方の回転方向で裁断駆動伝達部を介して裁断刃を昇降し、他方への回転方向で穿孔駆動伝達部を介して穿孔刃を駆動したことを特徴とする請求項７に記載のシート処理装置。
【請求項９】
前記裁断用のシート押え部材は、Ｌ字状に形成され、その上端側が裁断刃の昇降に連動するように裁断刃と係合離脱可能に構成し、前記穿孔用のシート押え部材は、Ｌ字状に形成され、その上端側が穿孔刃の昇降に連動するように穿孔刃と係合離脱可能に構成したことを特徴とする請求項８に記載のシート処理装置。
【請求項１０】
上記ベースフレームは、内部に中空を有する矩形形状からなり、その中空部に上記裁断駆動伝達部及び上記穿孔駆動伝達部の一部または全部を配置したことを特徴とする請求項９に記載のシート処理装置。
【請求項１１】
前記駆動モータは、上記ベースフレームのシート束の幅方向端部であってベースフレームをシート搬送方向に横切るように配置したことを特徴とする請求項１０記載のシート処理装置。
【請求項１２】
順次シート上に画像形成する画像形成手段と、
この画像形成手段からのシートに所定の処理を施すシート処理装置とから構成され、
このシート処理装置は請求項１ないし１１に記載の構成を備えていることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、プリンタなどの画像形成装置から搬出されスタックしたシートに対して中折りし、必要に応じてこの中折りシートに裁断や穿孔の処理をする装置であり、特に詳しくは折りシートの折り目を押圧してシートがスタッカで開いたり膨らんだりするものを防止するシート処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、画像形成装置から搬出されるシートを部揃えしてステープル綴じ、或いは冊子状に折り合わせる処理装置は広く知られている。これらの処理装置はシートの中ほどをステープルあるいは接着剤で中綴じして冊子状に折り合わせ、この折り合せたシートの端部を裁断して端部を揃える装置や折り合せたシートに一括して穿孔処理を行う処理構成としているものがある。その際に裁断や穿孔処理を行う付近でシートを押圧するものが知られている。
【０００３】
例えば特許文献１には、折り処理部の下流側に裁断装置を設け、冊子状に折り合わされたシート束の先端部（小口部）が不揃いとなった部分を裁断するものが示されている。この装置は、裁断部で積層したシート束を裁断する際に裁断刃下流側に設けたローラで押圧した状態で裁断するようになっている。(特許文献1の図２２乃至図２４参照)。
【０００４】
一方、中綴折りしたシートを一括してパンチ孔を穿孔する装置が特許文献２に示されている。
このものは、中綴じ装置、三方裁断装置、穿孔装置の順に装置を連接させ、穿孔装置においては、上下のブロック体でシートを把持しこのブロック体内から穿孔刃を突出し、シート束に一括してパンチ孔を穿孔しているものである。
【０００５】
また、特許文献３には、裁断刃を有する裁断装置の下流側にシート束の上下から押圧かつ搬送力を付与する長尺のベルト体を設けている。この上下のベルト体は折りシートの裁断時の押えであるとともにこの折りシートが排出された後、二つ折り部が膨らむことを小さくするように、上方のベルト体でシートを押圧する装置が示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特許５０２７７２６号公報
【特許文献２】特開２０１１−  ８４０４７号公報
【特許文献３】特開２０１３−１００１６３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上述のように画像形成装置などから搬出される積層シート特に二つ折りシートに対して裁断や穿孔処理を施す上述の装置において、この裁断や穿孔を行わない場合に、次の問題がある。
【０００８】
まず、前掲何れの特許文献ものも裁断装置、穿孔装置、押圧装置は裁断や穿孔をする場合にシートを押圧する押圧装置が設定されている。従って、この裁断や穿孔を施さずに、排紙しスタッカに集積した場合には、シートの折り目に別段の押圧処理をしていないので、スタッカに排紙された折りシートが開いたり膨らんだりしてシートの集積容量が少なくなってしまう。
また、特許文献１のものは、裁断する際のシート押えを前後の搬送ローラからなるユニットから構成し、裁断装置として大型化する。同様に、特許文献３ものは、裁断の際のシート押圧部材とは別に上下のベルト対からなる押圧部材を裁断部下流側に設けている。従って、シート押えをローラユニットや上下ベルト対を採用しているため大型化が避けられない。この為仮に裁断や穿孔を行うことなくシートを押圧する場合は装置の小型化が難しい。
同様に、特許文献２ものも、折り装置と穿孔装置とを全く別の装置として構成しているのでシート処理装置としては大型化が避けられなかった。
【０００９】
本発明は上記の問題に鑑みてなされたものであって、裁断や穿孔の際予めシートを押圧するシート押えを、折りシートの折り目に押圧することにより裁断や穿孔を行わないときにも、シートの増し折り処理として採用したので、特別な増し折り機構設けなくても、折りシートが開いたり膨らんだりしてスタック量が少なくなるのを防止できる。
また、裁断や穿孔の際に利用するシート押え機構を兼用させているので全体として小型化され、シート処理装置に容易に配置することできる。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、上記課題を解決するために以下の構成を採用する。
請求項１に記載の発明は、シート束を中折りする中折り部と、この中折り部の下流側に位置し、中折り処理した中折りシートを載置する載置台と、この載置台上の中折りシートに穿孔および／または裁断を行う中折り加工部と、この中折り加工部の処理に先立ち中折りシートを載置台に押圧するシート押圧部材とを備えたシート処理装置であって、このシート押圧部材を、上記中折り部で折り処理したシートの折り目をさらに載置台との間で押圧する増し折り部材として動作させるシート処理装置である。
これによれば、穿孔や裁断の処理を行う際に、この処理に先だってシートを載置台に押圧するシート押えを、シートの折り目を押圧する押圧部材としても作動したので、裁断や穿孔する際にも、あるいは裁断や穿孔をしない場合にも増し折り処理ができるので、特別な押圧部材を設けることなく、中折りシートの広がりや膨らむことが低減できる。
【００１１】
請求項２の発明によれば、上記シート押圧部材は、シートの端部を検出して折りシートの折り目位置を設定し、この折り目位置を載置台に押圧して増し折り動作を行う請求項１に記載のシート処理装置である。
これによれば、シートの端部を検出して折りシートの折り目位置を設定するもので、最も効果のある折り目位置を押圧することができ、より増し折り機能の効果的を向上できる。
【００１２】
請求項３の発明によれば、上記シート押圧部材は、折りシートの枚数、材質、厚さ等の折りシートの属性情報によって上記の増し折りの繰り返し回数、増し折り位置を制御する請求項２に記載のシート処理装置である。
これによれば、より適した押圧をすることが可能となり、増し折り処理が最適化できる。
【００１３】
請求項４の発明によれば、上記中折り加工部は中折りシートに穿孔する穿孔部と中折りシートの小口部を裁断する裁断部とを備え、上記シート押圧部材はこの穿孔部及び裁断部夫々に隣接して設けられている請求項３に記載のシート処理装置である。
これによれば、穿孔部と裁断部の夫々にシート押圧部材が隣接して設けられているので、装置全体をより小型化することができる。
【００１４】
請求項５の発明によれば、搬送されてくるシートをスタック部にスタッカし、積層シートとなったシートを中折りする中折り部と、この中折り部の下流側に位置して、中折りシートの裁断及び穿孔処理を施す装置であって、積層シートを載置する裁断用固定刃と穿孔用ダイを有しシート束を載置する載置台と、この載置台の上方に配置されたベースフレームと、このベースフレームのシート搬送方向上流側の面に、上記載置台の裁断用固定刃に対して昇降して中折りシートを裁断する裁断刃とこの裁断刃に隣接した位置で裁断刃の裁断処理に先だって中折りシートを載置台に押圧する裁断用のシート押え部材と、上記裁断刃を昇降移動する裁断駆動伝達部とからなる裁断ユニットを配置し、上記ベースフレームの反対側の面に、載置台の穿孔用ダイに対して昇降してシート束に穿孔処理を施す穿孔刃と、この穿孔刃に隣接した位置で穿孔刃の穿孔処理に先だって中折りシートを載置台に押圧する穿孔用のシート押え部材と、上記穿孔刃を昇降移動する穿孔駆動伝達部とからなる穿孔ユニットを配置するとともに、上記シート押圧部材を、裁断及び／または穿孔をすることのない折りシートであっても、折りシートの折り目をさらに載置台との間で押圧する増し折り部材として動作させるシート処理装置である。
これによれば、ベースフレーム表裏に裁断刃及び穿孔刃を設けこれに隣接して各シート押えを設けているので、大幅に装置の小型化が図れるとともに、裁断及び穿孔処理を行わない時も折りシートの折り目を押圧するので、増し折り処理が特別な部材を設けなくともよい。
【００１５】
請求項６の発明によれば、上記ベースフレームには、上記裁断駆動伝達部及び穿孔駆動伝達部に駆動を付与する駆動モータを配置したシート処理装置である。
これによれば駆動モータも支持しているので、より小型化が図れる。
【００１６】
請求項７の発明によれば、上記裁断ユニット、ベースフレーム、穿孔ユニットの夫々は、前記載置台上を搬送されてくる積層シートの搬送方向に沿い、この順に配置されている請求項1に記載のシート処理装置。
こりによれば、シートの搬送に沿った最適な流れの中で穿孔・裁断の処理が可能となり、押圧処理ができる。
【００１７】
請求項８の発明によれば、上記駆動部は駆動モータからなり、その一方の回転方向で裁断駆動伝達部を介して裁断刃を昇降し、他方への回転方向で穿孔駆動伝達部を介して穿孔刃を駆動した請求項７に記載のシート処理装置である。
これによれば、これによれば、単一モータの回転方向を切り替えるだけで裁断処理と穿孔処理が行え、駆動原を最小限に抑えられ、また設置スペースもよりコンパクトになる。
【００１８】
請求項９の発明によれば、前記裁断の用シート押え部材は、Ｌ字状に形成され、その上端側が裁断刃の昇降に連動するように裁断刃と係合離脱可能に構成し、前記穿孔のシート押え部材は、Ｌ字状に形成され、その上端側が穿孔刃の昇降に連動するように穿孔刃と係合離脱可能に構成した請求項８に記載のシート処理装置である。
これによれば、各シート押えはＬ状に形成されているので、小型軽量が可能となる。
【００１９】
請求項１０の発明によれば、上記ベースフレームは、内部に中空を有する矩形形状からなり、その中空部に上記裁断駆動伝達部及び上記穿孔駆動伝達部の一部または全部を配置した請求項９に記載のシート処理装置である。
これによれば、ベースフレーム内に駆動伝達部を配置しているので、駆動のための余分なスペースを設ける必要がなく、また、内部に駆動伝達部を置くことによりこのベースフレーム自体の強度を上げコンパクトでありながら堅牢にすることができる。
【００２０】
請求項１１の発明によれば、前記単一の駆動モータは上記ベースフレームのシート束の幅方向端部であってベースフレームをシート搬送方向に横切るように配置した請求項１０記載のシート処理装置である。
これによれば、これによれば、駆動モータがベースフレーム端部でシート搬送方向に横切るように配置されているので、コンパクト化がより達成される。
【００２１】
請求項１２の発明によれば、順次シート上に画像形成する画像形成手段と、この画像形成手段からのシートに所定の処理を施すシート処理装置とから構成され、このシート処理装置は請求項１ないし１１に記載の構成を備えている画像形成装置である。
これによれば、上記各項に記載の効果を有する画像形成装置となる。
【発明の効果】
【００２２】
本発明は上記の解決手段を有することにより下記の効果を奏する。
本発明は上記の問題に鑑みてなされたものであって、裁断や穿孔の際予めシートを押圧するシート押えを、折りシートの折り目に押圧することにより裁断や穿孔を行わないときにも、シートの増し折り処理として採用したので、特別な増し折り機構設けなくても、折りシートが開いたり膨らんだりしてスタック量が少なくなるのを防止できる。
また、裁断や穿孔の際に利用するシート押え機構を兼用させているので全体として小型化され、シート処理装置に容易に配置することできる。
加えて、ベースフレームの表裏に裁断及び穿孔のためのシート押えを配置できるので、装置の一層小型化が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明に係わる画像形成装置とシート処理装置を組み合わせた全体構成を示した説明図。
【図２】本発明に係わる穿孔裁断装置を備えたシート処理装置の全体説明図。
【図３】図２の穿孔裁断装置の裁断ユニット側からの説明図。
【図４】図２の穿孔裁断装置の穿孔ユニット側からの説明図。
【図５】図３及び図4の穿孔裁断装置の裁断ユニット及び穿孔ユニットの何れも上昇位置にある断面説明図。
【図６】図５の穿孔裁断装置の裁断ユニットが下降位置にある断面説明図。
【図７】図３及び図4の穿孔裁断装置の説明図で、図７（ａ）は平面図、図（ｂ）は屑ボックスを含む側面図。
【図８】図３のやや奥側からの斜視図で、図８（ａ）は裁断刃が上昇位置（シート束裁断前）にある説明図、図８（ｂ）は裁断刃が下降位置（シート束裁断後）にある説明図。
【図９】図４の穿孔ユニット中の穿孔刃の昇降を説明する説明図で、図９（ａ）は穿孔刃が上昇位置（シート束に穿孔前）にある説明図、図９（ｂ）は穿孔刃が下降位置（シート束に穿孔中）にある説明図。
【図１０】図１０は裁断ユニット及び穿孔ユニットへの駆動伝達部を平面図として示す説明図。
【図１１】図１１は図１０の駆動伝達部を穿孔ユニット側から斜視図として示した説明図。
【図１２】図３から図１１までに示された裁断刃及び穿孔刃の駆動伝達部の駆動経路中に偏心カムを利用した他の実施例である。
【図１３】穿孔裁断装置の穿孔及び裁断の工程を説明する図で、図１３（ａ）はこの装置の初期位置を示し、図１３（ｂ）から図１３（ｄ）までが穿孔刃によりシート束に穿孔する工程を示す。図１３（ｅ）から図１３（ｇ）まではシート束に穿孔する工程を示す。尚、図１３（ｈ）は最終の初期位置を示し、図１２（ａ）と同じ状態を示している。
【図１４】図１２は裁断または穿孔処理に係わらず、折りシート束の排紙スタッカでシート束が開き膨むことを少なくするため裁断シート押え及び穿孔シート押えでシート束の折り部を押える工程を示す。図１４（ａ）は初期状態図、図１４（ｂ）は穿孔シート押えでシート束の折り部分を押えている状態図、図１４（ｃ）は穿孔刃の下降を中止し、シート束に穿孔することなく下流側に搬送している状態図、図１４（ｄ）は裁断シート押えでシート束の折り部分を押えている状態図、図１４（ｅ）は裁断刃の下降を中止し、シート束を裁断することなく下流側に搬送している状態図を示す。
【図１５】図１５に示す場合よりシート束の枚数が少ない場合などで、穿孔シート押えまたは裁断シート押えの何れかでシートの折り部分を押圧する状態を示すもので、図１５（ａ）は初期状態図、図１５（ｂ）は穿孔シート押えで折りシートの折り部分を押圧している状態図、図１５（ｃ）は下流側に搬送している状態を示す。図１５（ｄ）は上記の図１５（ｂ）の穿孔シート押えに変えて裁断シート押えで折りシートを押圧している状態図である。
【図１６】図２のシート処理装置の制御構成説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下図示の好適な実施の態様に基づいて本発明を詳述する。図１は本発明に係わる画像形成システムの全体構成を示し、図２はシート処理装置の全体構成の説明図を、図３はシート処理装置内に内装するシート束裁断穿孔装置の裁断ユニット側からの説明図であり、図４はシート束裁断穿孔装置の穿孔ユニット側からの説明図である。そこで図１に示す画像形成システムは画像形成装置Ａとシート処理装置Ｂで構成され、シート処理装置Ｂにはシート束裁断穿孔装置がユニットとして組み込まれている。
【００２５】
［画像形成装置の構成］
図１に示す画像形成装置Ａは、給紙部１からシートを画像形成部２に送り、画像形成部２でシートに印刷した後、本体排紙口３からシートを搬出する。給紙部１は複数のサイズのシートが給紙カセット１ａ、１ｂに収納してあり、指定されたシートを１枚ずつ分離して画像形成部２に給送する。画像形成部２は例えば静電ドラム４と、その周囲に配置された印字ヘッド（レーザ発光器）５と現像器６と、転写チャージャ７と定着器８が配置され、静電ドラム４上にレーザ発光器５で静電潜像を形成し、これに現像器６でトナーを付着し、転写チャージャ７でシート上に画像を転写し、定着器８で加熱定着する。このように画像形成されたシートは本体排紙口３から順次搬出される。図示９は循環経路であり、定着器８から表面側に印刷したシートを、本体スイッチバック経路１０を介して表裏反転した後、再び画像形成部２に給送してシートの裏面側に印刷する両面印刷の経路である。このように両面印刷されたシートは本体スイッチバック経路１０で表裏反転された後、本体排紙口３から搬出される。
【００２６】
図示１１は画像読取装置であり、プラテン１２上にセットした原稿シートをスキャンユニット１３で走査し、反射ミラー、集光レンズを経て光電変換素子１４で電気的に読み取る。この画像データは画像処理部で例えばデジタル処理された後、データ貯蔵部１７に転送され、前記レーザ発光器５に画像信号を送る。また、図示１５は原稿送り装置であり、原稿スタッカ１６に収容した原稿シートをプラテン１２に給送するフィーダ装置である。
【００２７】
上記構成の画像形成装置Ａには制御部（コントローラ）が設けられ、コントローラパネル１８から画像形成条件、例えばシートサイズ指定、カラー・モノクロ印刷指定、プリント部数指定、片面・両面印刷指定、拡大・縮小印刷指定などのプリントアウト条件が設定される。一方、画像形成装置Ａには上記スキャンユニット１３で読み取った画像データ或いは外部のネットワークから転送された画像データがデータ貯蔵部１７に蓄積され、このデータ貯蔵部から画像データはバッファメモリに転送され、このバッファメモリ１９から順次、レーザ発光器５にデータ信号が移送されるように構成されている。
【００２８】
上記コントローラパネル１８からは画像形成条件と同時にシート処理条件も入力指定される。このシート処理条件は例えば、（１）「プリントアウトモード」、（２）「ステープル綴じモード」、（３）「シート中綴じ束折りモード」、（４）「中折り増し折りモード」、（５）「中折りシート裁断モード」、（６）「中折りシート一括穿孔モード」、（７）「中折りシート裁断一括穿孔モード」などが指定される。そして画像形成装置Ａは画像形成条件及び後処理条件に応じてシート上に画像形成する。
【００２９】
［シート処理装置の構成］
上述の画像形成装置Ａに連結されたシート処理装置Ｂは、画像形成装置Ａの本体排紙口３から画像形成されたシートを受け入れ下記のシート処理が可能なように設定されている。
まず、（１）画像形成がされたシートを第１排紙トレイ２１に収容する（前述の「プリントアウトモード」）。（２）本体排紙口３からのシートを束状に部揃ええしてー端面綴じステープル装置３３で綴じ後第１排紙トレイ２１に収納する（前述の「ステープル綴じモード」）。（３）本体排紙口３からのシートを第２の処理トレイであるスタッカ部３５で束状に部揃えしてこのシート束の中程を中綴じステープラ４０で綴じ後、冊子状に折り畳んで第２排紙トレイ２２に収納する（前述の「シート束中綴じ束折りモード」）。（４）中綴じして冊子状に折り畳んだシート束の折り目付近を裁断シート押え５８あるいは穿孔シート押え８８であるいは両シート押え増し折りして、第２排紙トレイ２２に収納する（前述の「中折り増し折りモード」）。（５）中綴じして冊子状に折り畳んだシート束の小口側を裁断して端面を揃え、第２排紙トレイ２２に収納する（前述の「中折りシート裁断モード」。）（６）中綴じして冊子状に折り畳んだシート束の折り目付近に束を一括して穿孔して、第２排紙トレイに２２に収納する（前述の「中折りシート一括穿孔モード」。）（７）中綴じして冊子状に折り畳んだシート束の小口側を裁断して端面を揃えるとともに折り目付近に穿孔する「前述の中折りシート裁断一括穿孔モード」などが指定可能なように構成されている。
【００３０】
このため、シート処理装置Ａは図２に示すようにケーシング２０に上記第１排紙トレイ２１と第２排紙トレイ２２を備え、本体排紙口３に連なる搬入口２３を有するシート搬入経路Ｐ１が設けられている。このシート搬入経路Ｐ１はケーシング２０に略々水平方向の直線経路で構成されている。そしてこのシート搬入経路Ｐ１から分岐しシートを反転方向に移送する第１スイッチバック搬送路ＳＰ１と第２スイッチバック搬送路ＳＰ２が配置されている。そして第１スイッチバック搬送路ＳＰ１が経路下流側で、第２スイッチバック搬送路ＳＰ２が経路上流側でそれぞれシート搬入経路Ｐ１から分岐され、両搬送路は互いに距離を隔て対置に配置されている。
【００３１】
このような経路構成でシート搬入経路Ｐ１には搬入ローラ２４と排紙ローラ２５が配置され、これらのローラは正逆転可能な駆動モータＭ１（図示せず）に連結されている。またシート搬入経路Ｐ１には第２スイッチバック搬送路ＳＰ２にシートを案内する経路切換片（図示せず）が配置されソレノイドなどの作動手段に連結されている。またシート搬入経路Ｐ１には搬入口２３からのシートに捺印処理するスタンプ手段、或いは穿孔処理する１枚シート穿孔装置２８が搬入ローラ２４の下流側に設けられている。
【００３２】
［第１スイッチバック搬送路ＳＰ１の構成］
図２に示されるようにシート搬入経路Ｐ１の下流側（装置後端部）に配置された第１スイッチバック搬送路ＳＰ１は次のように構成されている。シート搬入経路Ｐ１にはその出口端に排紙ローラ２５が設けられ、この排紙ローラ２５のシートを積載支持する処理トレイ２９が設けられている。この処理トレイ２９の上方には正逆転ローラ３０がトレイ上のシートと接する位置と離間した待機位置との間で昇降自在に配置されている。この正逆転ローラ３０には正逆転モータ（図示せず）が連結され処理トレイ２９上にシートが進入する際は同図時計方向に回転し、シート後端がトレイ上に進入した後は反時計方向に回転するように制御される。従って処理トレイ２９上に第１スイッチバック搬送路ＳＰ１が構成されている。
【００３３】
上述の第１スイッチバック搬送路ＳＰ１の下流側には第１排紙トレイ２１が配置され、この第１排紙トレイ２１は第１スイッチバック搬送路ＳＰ１及び第２スイッチバック搬送路ＳＰ２に導かれるシートの先端を支持するように構成されている。
【００３４】
上記の処理トレイ２９の排紙方向後端部には、端面綴じステープル装置３３が配置されている。このステープル装置３３は処理トレイ２９上に集積されたシート束の後端縁の１個所若しくは複数個所にステープル綴じする。綴じ処理されたシート束は第１排紙トレイ２１排出される。
【００３５】
上述のように構成された第１スイッチバック搬送路ＳＰ１は前記（２）の「ステープル綴じモード」のときには排紙ローラ２５からのシートを処理トレイ２９上に部揃えし、このシート束を端面綴じステープル装置３３で後端縁の１個所又は複数個所をステープル綴じする。また前記（１）の「プリントアウトモード」のときには排紙ローラ２５からのシートをスイッチバック搬送することなく、処理トレイ２９に沿って送られたシートを正逆転ローラ３０で第１排紙トレイ２１に搬出する。
【００３６】
［第２スイッチバック搬送路の構成］
前記シート搬入経路Ｐ１から分岐された第２スイッチバック搬送路ＳＰ２の構成について説明する。この第２スイッチバック搬送路ＳＰ２は図４に示すようにケーシング２０に略々鉛直方向に配置され、経路入口に搬送ローラ３６が、経路出口に出口搬送ローラ３７が配置されている。また第２スイッチバック搬送路ＳＰ２の下流側にはこの搬送路から送られたシートを部揃えし一時集積する第２の処理トレイを構成するスタッカ部３５（以下、スタッカ部３５いう）が設けられている。図示のスタッカ部３５はシートを移送する搬送ガイドで構成されている。このスタッカ部３５には中綴じステープラ４０と折りローラ手段４５が配置されている。以下順次これらの構成について説明する。
【００３７】
上記第２スイッチバック搬送路ＳＰ２の経路入口に配置された搬送ローラ３６は正逆転可能に構成され、下流側の第１スイッチバック搬送路ＳＰ１に搬入されるシートを一時的にこの第２スイッチバック搬送路ＳＰ２に保持（滞留）するようになっている。これは先行するシートを処理トレイ２９に集積し、ジョブ終了信号でステープル綴じ処理し、次いでこのシート束を第１排紙トレイ２１に搬出する間に画像形成装置Ａからシート搬入経路Ｐ１に送られたシートを第２スイッチバック搬送路ＳＰ２に一時的に保持し、先行シートの処理が終了した後、この待機シートを第１スイッチバック搬送路ＳＰ１から処理トレイ２９上に搬送する為である。
【００３８】
[スタッカ部の構成]
まずスタッカ部３５はシートの搬送をガイドするガイド部材で形成され、このガイド上にシートを積載収納するように構成されている。図示のスタッカ部３５は第２スイッチバック搬送路ＳＰ２に連なり、ケーシング２０の中央部に略々鉛直方向に配置されている。これによって装置を小型コンパクトに構成している。このスタッカ部３５は内部に最大サイズシートを収納する長さ形状に形成され、特に図示のものは後述する中綴じステープラ４０と折りローラ手段４５を配置する側に突出するように湾曲又は屈曲した形状に構成されている。
【００３９】
上記スタッカ部３５の搬送方向後端側には前述の第２スイッチバック搬送路ＳＰ２の出口端とオーバーラップするスイッチバック進入路３５ａが連設されている。これは第２スイッチバック搬送路ＳＰ２の出口搬送ローラ３７から送られる搬入（後続）シートの先端とこのスタッカ部３５に支持されている積載済（先行）シートの後端をオーバーラップさせることによって集積するシートのページ順位を確保するためである。またスタッカ部３５にはシートの搬入方向先端を規制するストッパー手段としての先端規制部材（以下、ストッパーという）３８がガイド下流側に配置してあり、このストッパー３８はスタッカ部３５に沿って移動可能にガイドレールなどに支持され、シフト手段ＭＳ（図示せず）でシートをスタッカ部３５に搬入する位置、集積方向の中程で綴じる位置及び折りローラ手段４５で折る位置に位置移動するように構成されている。
【００４０】
尚、特に図示していないが、上記スタッカ部３５にはシート搬送方向下流側にシート側縁整合部材配置され、スタッカ部３５に搬入されストッパー３８に支持されたシートの幅方向位置を基準に合わせるように整合する。このためシート側縁整合部材３９には図示しない整合モータに連結されている。
【００４１】
[中綴じステープラの説明]
次に、このスタッカ部３５の上方に位置する中綴じステープラ４０は、ステープル針をシート束に打ち込むドライバーユニット４１と打ち込まれたステープル針の脚部を互いに向き合う方向に折り曲げるクリンチャユニット４２で構成され、それぞれのユニットはスタッカ部３５を挟んで対向する位置に構成されている。尚、この中綴じステープラはシート束の綴じるスープル針として金属の針を用いるほか紙製からなる紙製針や針を使用しない圧着や切り込みをシートに入れて綴じてもよい。
【００４２】
［折りローラ手段の説明］
次に、折りローラ手段４５の構成について説明する。上述の中綴じステープラ４０の下流側に配置された折位置Ｙには、図２に示すようにシート束を折り合わせる折りローラ手段４５とこの折りローラ手段４５のニップ位置にシート束を挿入する折りブレード４６が備えられている。折りローラ手段４５は互いに圧接した一対の圧接ローラで構成され、この圧接ローラは略々最大シートの幅長さに形成されている。この折りローラ手段４５は、圧縮スプリングなどで互いに圧接方向に付勢されている。上記一対の圧接ローラはゴムローラなどの比較的摩擦係数の大きい材料で形成されている。これはゴムなどの軟質材によってシートを折曲げながら回転方向に移送する為であり、ゴム質材をライニング加工することによって形成しても良い。
【００４３】
また、図２に示すように上記の圧接ローラの圧接位置に向かって侵入する折りブレード４６が進退可能に配置されている。この折りブレード４６は、シート束が中綴じステープラ４０で中綴じされた後、この綴じ位置を折りローラ手段４５に押し込むように移動し、この動作に連動して折りローラ手段４５が圧接回転することにより中綴じシートを二つ折りに中折りしていく。この途中で折りブレード４６は元の位置に復帰して次のシート束の搬入に備える。折りブレードの移動位置は、折り位置Ｙとして図２に示されており、この位置は綴じ針で綴じられた位置Ｘに一致している。
【００４４】
［穿孔裁断装置の説明］
上記の折りローラ手段４５は中折りシートを作成するとともにそのシート束を下流側に中折りシート束搬送パスＢＰに沿って搬送するようになっており、その下流側にはこの中折りシート束を第２排紙トレイに排出する束排出ローラ４９が配置されている。上記の折りローラ手段４５と束排出ローラ４９との中折りシート束搬送パスＢＰ上には、本発明に係わる中折り加工部としての穿孔裁断装置５０が配置されている。
この穿孔裁断装置５０は、先に説明した(４）「中綴じ増し折りモード」、（５）「中折りシート裁断モード」、（６）「中折りシート一括穿孔モード」、（７「中折りシート裁断一括穿孔モード」を実行する装置として構成されている。尚、図２に示されるように中折りシート束搬送パスＢＰを挟んで上方に裁断と穿孔を行う穿孔裁断ユニット５１が配置され、このパスの下方には裁断や穿孔による裁断屑や穿孔屑の両方を収納する穿孔裁断屑ボックス５２が配置されている。
【００４５】
以下、図３から図９までにより、本発明に係わる穿孔裁断装置５０について詳述する。図３は図２の穿孔裁断装置５０の裁断ユニット側からの説明図であり、図４は穿孔裁断装置５０の穿孔ユニット側からの説明図である。図５は図３及び図4の穿孔裁断装置の裁断ユニット及び穿孔ユニットの何れも上昇位置にある断面説明図であり、図６は穿孔裁断装置５０の裁断ユニットが下降位置にある断面説明図である。図７は、穿孔裁断装置５０の配置説明図で、図７（ａ）は平面図、図７（ｂ）は屑ボックスを含む側面図である。これらを利用して穿孔裁断装置５０を説明する。
【００４６】
図２にあるように穿孔裁断装置５０は中折りシート束搬送パスＢＰの上方に穿孔裁断ユニット５１が配置されている。この穿孔裁断ユニット５１は、図３から図７に示されるように、上流側に裁断ベースフレーム５３と下流側に穿孔ベースフレーム５４とが相互に組み合わされてベースフレーム５５を構成している。従って、図５と図６によく示されているようにベースフレーム５５の一方の面（シート搬送方向上流側面）には裁断ユニット５１ａが他方の面（シート搬送方向下流側面）には穿孔ユニット５１ｂが相互にベースフレーム５５を供用しながら配置されていることになる。
【００４７】
［裁断ユニット側の説明］
図３に戻ると、この図は図２の穿孔裁断装置５０の裁断ユニット５１ａ側からの説明図である。この裁断ユニット５１ａは、裁断固定刃６５が取り付けられた載置台４８に載置された中折りシート束の小口などを裁断するために、この裁断固定刃６５を昇降して摺動する裁断刃５７を配置している。図５も参照するとこの裁断刃５７は裁断刃ユニット５６によって支持され、この裁断刃ユニット５６は、特に図示していないが、裁断ベースフレームに５３に取り付けられた裁断刃ユニット５６の昇降ガイドによってガイドされている。また、この裁断刃ユニット５６にはこれらの昇降ガイドや裁断刃ユニット５６を支持する固定フレーム６８が配置されている。
【００４８】
昇降可能な裁断刃ユニット５６は、その両側の上端部に裁断連結ブラケット６１が取り付けられ、この裁断連結ブラケット６１を移動させる裁断移動アーム６０が配置されている。図５によく示されるように、この裁断移動アーム６０の一方面から突出する裁断移動アーム軸６０ａは裁断連結ブラケット６１に貫通している。この裁断移動アーム軸６０ａと離れた位置には、駆動モータとしての穿孔裁断駆動モータ７０によって回転駆動される裁断移動アーム駆動軸６２がこの裁断移動アーム６０に個設されている。従って、穿孔裁断駆動モータ７０の一方回転により駆動伝達されると裁断移動駆動ギア６３を回転することにより、裁断移動アームが回転しこれにより裁断連結ブラケット６１も回転しながら昇降することになり、これにより裁断刃５７を支持する裁断刃ユニット５６が昇降動作することになる。
【００４９】
次に、図３及び図６によりシート束の裁断を行う際に、予めシート束を載置台に押圧してシートのばたつきや移動を防止するシート押圧部材となる裁断シート押え５８について説明する。この裁断シート押え５８は裁断刃ユニット５６と裁断ベースフレーム５３との間に位置して昇降自在に構成されている。この昇降動作は、裁断シート押えの上端側に設けられたシート押え当接部５８ａが、裁断刃ユニット５６の裁断刃ユニット上端当接部５６ａに当接支持している。この当接支持は、裁断シート押え５８と裁断ベースフレーム５３に取り付けられたスプリング受け６９ａとの間に介在する裁断シート押え加圧スプリング６９によってなされている。
【００５０】
これは、裁断シート押え加圧スプリング６９が圧縮スプリングによって構成されていることから、裁断刃ユニット５６が上昇すると裁断刃ユニット上端当接部５６ａがシート押え当接部５８ａを押し上げるとこの裁断シート押え加圧スプリング６９が圧縮されてバネ力が蓄積されることによる。これにより、裁断刃ユニット５６が下降すると、この裁断シート押え加圧スプリング６９により、裁断刃ユニット５６が下降し、裁断刃５７によるシート束の裁断によりも先にシート束を載置台４８に押圧しシート束が移動することを防止している。
この裁断シート押え５８は図５に示されているように、逆Ｌ字状となっていてその先端部である裁断シート押え先端５９は平坦部となっていて、シート束を押圧し易いようになっている。
【００５１】
また、この裁断シート押え５８を中折りシートの小口部の裁断時のみでなく、中折りシートの折り目付近を押圧させるように、裁断シート押え先端５９で押圧することにより、折りローラ手段４５によって折られたシート束の折り目を押すこととなる。これにより、中折りシートが排出後に開いたり膨らんだりして第２排出トレイでの集積が悪化することを、増し折り機構を増設することなく実行することができる。この増し折りの実行工程については追って説明する。
【００５２】
［穿孔ユニット側の説明］
次に、ベースフレーム５５裏面側となる穿孔ベースフレーム５４に取り付けられた穿孔ユニット５１ｂについて、図４、図５、図６により説明する。
この穿孔ユニット５１ｂは、穿孔ベースフレーム５４に穿孔案内ロッド７９を個設する案内ロッド支持フレーム８０が取り付けられている。この穿孔案内ロッド７９は両側に配置され、この穿孔案内ロッド７９にロッド案内孔８２ａを有する穿孔刃ユニット８２が摺動可能に取り付けられている。この穿孔刃ユニット８２には、その穿孔案内ロッド７９よりも穿孔ベースフレーム５４よりに穿孔刃８１が一括にシート束に穿孔する穿孔孔の数、図４実施例のものは４本の穿孔刃８１が設けられている。一方この穿孔刃ユニット８２の幅方向中央部には、穿孔刃ユニット８２の穿孔ユニット軸８３を軸支するとともに他端が穿孔移動アーム８６に軸支された穿孔連結ブラケット８４が介在配置してある。また、穿孔移動アーム８６は穿孔移動アーム駆動軸８７に個設されている。この穿孔移動アーム駆動軸８７への穿孔裁断駆動モータ７０からの駆動は、このモータが裁断時と逆方向に回転駆動することによりなされるが、この点については後述する。
【００５３】
従って、穿孔裁断駆動モータ７０からの駆動により穿孔移動アーム駆動軸８７が回転駆動すると、この駆動軸より異なった位置に設けられた位置に取り付けられた穿孔移動アーム８６の穿孔アーム軸８５が穿孔連結ブラケット８４を昇降動作する。これによりこの穿孔連結ブラケット８４に軸支持された穿孔刃ユニット８２も穿孔案内ロッド７９にガイドされ昇降し、この穿孔刃ユニット８２に取り付けられた穿孔刃も昇降して、シート束に一括の穿孔を行うことができる。
【００５４】
次に、上記穿孔刃８１が中折りシート束を穿孔するのに先立って、シートのばたつきやズレを防止するためこの中折りシート束を載置台４８に押圧するシート押圧部材となる穿孔シート押え８８について説明する。この穿孔シート押え８８はベースフレーム５５の一方を構成する穿孔ベースフレーム５４の面に摺動昇降するように取り付けられている。この昇降摺度は、穿孔ベースフレーム５４の表面に取り付けられたピンに対して穿孔シート押え８８に設けられた溝部が勘合している。
【００５５】
この穿孔シート押え８８は逆Ｌ状に構成され、底部はシートを面で押えるようにシート搬送方向の下流側に所定長さの穿孔シート押え先端８９を有している。また、この低部の穿孔シート押え先端８９には穿孔刃８１が貫通する案内孔８９ａが設けられている。一方、この穿孔シート押え８８の上端側には穿孔ベースフレーム５４から外側に向かって突出する穿孔シート押え上端当接部９０が形成され、この当接部は穿孔刃ユニット８２によって支えせれている。また、この穿孔シート押え上端当接部９０の上面と案内ロッド支持フレーム８０との間に設けられた穿孔シート押え加圧スプリング９１が介在している。この穿孔シート押え加圧スプリング９１は常時穿孔シート押え上端当接部９０を穿孔刃ユニット８２側に付勢している。
【００５６】
従って、穿孔裁断駆動モータ７０が穿孔刃ユニット８２を昇降する方向に駆動回転した場合、穿孔刃ユニット８２が下降する。この穿孔ユニットの下降により、これに支持されている穿孔シート押え８８も穿孔シート押え加圧スプリング９１のバネ力により中折りシート束を載置台に押圧するように下降する。この構成によれば、穿孔シート押え８８に特別な駆動原を有することなく、穿孔刃８１の中折りシート束への穿孔に先だってシート束を押圧して規制することができる。
【００５７】
さらに、この穿孔シート押え８８は、これまでに説明した裁断シート押え５８同様に穿孔することなく中折りシート束折り目の増し折り機構としても作用させることができる。
すなわち、この穿孔シート押え８８を中折りシートへの穿孔時時のみでなく、中折りシートの折り目付近を押圧させるように、穿孔シート押え先端８９で押圧することにより、折りローラ手段４５によって折られたシート束の折り目を再び押すこととしなり、中折りシートが排出後に開いたり膨らんだりして第２排出トレイでの集積が悪化することを、増し折り機構を増設することなく実行することができる。この穿孔シート押え８８による増し折りの実行工程については追って説明する。
【００５８】
[穿孔裁断装置の配置]
ここで、図７によって、穿孔裁断ユニット５１の配置を説明する。図７（ａ）は平面図、図７（ｂ）は屑ボックスを含む穿孔裁断装置５０の側面図である。
図７からわかるように、本発明にかかる穿孔裁断装置５０は、載置台４８（図７では省略）を挟んで、上方に裁断ユニット５１ａと穿孔ユニット５１ｂがベースフレーム５５の表裏を利用して配置されている。このベースフレーム５５は中折りシート束の搬送方向上流側に裁断ベースフレーム５３を配置し、この裁断ベースフレーム５３を含んで裁断刃５７、裁断刃５７を昇降する裁断刃ユニット５６、裁断前に中折りシート束を押圧して規制する裁断シート押え５８等の裁断機構を備えている。一方、ベースフレーム５５の下流側には穿孔ベースフレーム５４を配置し、この穿孔ベースフレーム５４を含んで穿孔刃８１、この穿孔刃８１を昇降する穿孔刃ユニット８２、穿孔前に中折りシート束を押圧して規制する穿孔シート押え８８等の穿孔機構を備えている。
【００５９】
また、図７に示すように、ベースフレーム５５は矩形形状として構成され、内部に駆動伝達部が配置できるように、裁断ベースフレーム５３と穿孔ベースフレーム５４が互いに向き合う方向に折り曲げられた板金部材で構成され内部が中空状態（中空部）になるようにしてある。（図５、図６も参照。）
上記の裁断刃ユニット５６、穿孔刃ユニットを昇降駆動する駆動原である単一の穿孔裁断駆動モータ７０は上記ベースフレーム５５の装置手前側の上方端部でベースフレーム５５をシート搬送方向上流側から下流側に向かって横切るように配置されている。駆動出力軸に取り付けられた駆動モータプーリ７１は穿孔ベースフレーム５４側に配置され、伝達プーリ７２、伝達ベルト７３を介してベースフレーム５５の中空内に伝達されている。この単一の穿孔裁断駆動モータ７０はその回転方向を切り替えることにより、一方回転で裁断刃ユニット５６を昇降駆動し、他方回転で穿孔刃ユニット８２を昇降駆動するように駆動構成されている。この点は図１０を用いて追って説明する。
【００６０】
［中折りシート載置台］
図５に示されるように、載置台４８はシートを載置するとともに、穿孔刃が貫通して中折りシート束に穿孔する際に穿孔刃８１を受ける穿孔ダイ７８が構成されている。従って、この載置台４８は、シート搬送方向の上流側から裁断の際に裁断刃５７が摺接する裁断固定刃６５と、この下流側に穿孔する際に穿孔刃８１を受ける穿孔ダイ７８を有し、裁断固定刃６５と穿孔ダイ７８の間及びこの穿孔ダイ７８の下流側に載置台が配置されている構成となっている。
【００６１】
［穿孔裁断屑ボックスの配置］
図２から図７に示されるように、穿孔処理後の穿孔屑及び裁断処理後の裁断屑の夫々は共通の屑ボックスに回収するように穿孔裁断屑ボックス５２が載置台４８の下方に配置してある。特に、図５に示されるように屑ボックスの上方開口は、裁断をする裁断固定刃６５とこれに沿って摺動する裁断刃５７よりも上流側で、穿孔をする穿孔刃８１とこれが貫通する穿孔ダイ７８よりも下流側となっている。中折りシート束の搬送方向に上記のような拡がりの開口の屑ボックスとすることにより裁断、穿孔の何れの屑も１ボックス内に収めることができる。
【００６２】
このように構成することにより、穿孔屑も裁断屑も同一に回収できるので、屑を捨てる処理を何か所も行わなくて済む。また、穿孔裁断屑ボックス５２は特に図示していないが、屑の満杯を検知するセンサが設けられている。これにより、例えば裁断を行わず穿孔のみ処理する場合は大きい容量が確保できることになり、屑の廃棄回数が減ることになる。
【００６３】
［裁断処理動作］
次に、図８を参照して裁断の処理動作を説明する。この図８は装置の奥側からの斜視図で、図８（ａ）は裁断刃ユニット５６が上昇位置（シート束裁断前）にある説明図である。既に図３及び図５において説明したように、裁断刃５７を支持する裁断刃ユニット５６が、裁断連結ブラケット６１に取り付けられ、この裁断連結ブラケット６１を裁断移動アームの回転により昇降する。  従って、図８（ａ）では裁断連結ブラケット６１と裁断移動アーム６０とが重なり合う位置となっていて裁断刃ユニット５６は上昇した位置にある。また、裁断刃ユニット５６の裁断刃ユニット上端当接部５６ａも上昇した位置にあるので、これに当接する裁断シート押え５８も上昇した位置にある。
【００６４】
この上昇した位置にある裁断刃ユニットは、穿孔裁断駆動モータ７０の回転駆動により、裁断移動アーム６０が図８の図示反時計方向に回転すると裁断刃ユニットも図示穿孔裁断駆動モータ７０側に移動しながら下降し、中折りシートの小口を裁断して最も下降した位置に位置する。この位置した位置が、図８（ｂ）に示されている。  なお、裁断刃ユニット５６の形状は図８図示の様に下向きの台形形状をしており、裁断刃５７も台形の下側に沿って傾斜して取り付けられている。これにより、裁断刃５７は載置台４８上の裁断固定刃６５との間で中折りシート束を順次に挟持するように裁断するので、裁断刃５７がシート束幅方向に同時に押圧して裁断するものに比べ少ない押圧力で裁断できる。
【００６５】
また、既に述べたように裁断刃ユニット５６と裁断ベースフレーム５３との間にある裁断シート押え５８は、裁断刃ユニット５６の昇降に応じて昇降する。これは裁断シート押え５８が裁断ベースフレーム５３との間に設けられた裁断シート押え加圧スプリング６９によって常時中折りシート束搬送パスＢＰ側に付勢されているからである。図８（ａ）の裁断シート押え５８はこの裁断シート押え加圧スプリング６９に抗して裁断刃ユニット５６によって支えられ、図８（ｂ）は、裁断刃ユニットが下降しこの支えが解除されて、裁断される折りシート束を押えている状態を示している。尚、この裁断シート押え５８は裁断刃５７が折りシート束の上面に達するよりも前にこのシートを押圧するように位置関係が設定されている。
【００６６】
［穿孔処理動作］
次に、図９を参照して穿孔の処理動作を説明する。この図９は装置の奥側からの斜視図で、図９（ａ）は穿孔刃８１が上昇位置（シート束に穿孔前）にある説明図、図９（ｂ）は穿孔刃８１が下降位置（シート束に穿孔中）にある説明図である。既に図４及び図５において説明したように、図９（ａ）において、中折りシート束に一括して穿孔する穿孔刃８１は穿孔案内ロッド７９に勘合するロッド案内孔８２ａを備えた穿孔刃ユニット８２に個設されている。この実施例では、穿孔刃８１を４本備え、折りシート束の幅方向に４つの穿孔をするようにしているが、この穿孔刃は適宜に３本または２本にすることも可能であり、例えばこの穿孔刃ユニット８２を交換自在としてもよいし、穿孔刃８１ごとにネジを設けて本数を調整してもよい。
【００６７】
この穿孔刃８１を設けた穿孔刃ユニット８２は、穿孔連結ブラケット８４で穿孔ユニット軸８３に軸支されている。この穿孔連結ブラケット８４は、穿孔移動アーム８６に軸支持され、この穿孔移動アーム８６は、穿孔移動アーム駆動軸８７に個設されている。従って、穿孔裁断駆動モータ７０の一方向回転で回転する穿孔駆動軸ギア９３によって穿孔移動アーム駆動軸８７を回転駆動する。これにより穿孔移動アーム８６を回転し、穿孔連結ブラケット８４を回転して穿孔刃ユニット８２を昇降させる。これにより穿孔刃８１も昇降して折りシート束に穿孔することができる。
【００６８】
図９（ａ）は穿孔連結ブラケット８４と穿孔移動アーム８６が重なった状態であり、これにより穿孔刃８１は上昇した位置にある。一方、図９（ｂ）では、穿孔移動アーム８６が回動し、これにより穿孔連結ブラケット８４と穿孔移動アーム８６がほぼ一直線に並んでいる。この位置は折りシート束に穿孔刃８１が貫通し一括して穿孔を完了した位置で、さらに穿孔移動アームが一回転すると、図９（ａ）の位置に穿孔刃８１に戻ることになる。
【００６９】
［穿孔裁断駆動モータの伝達機構］
図１０と図１１は、裁断ユニット及び穿孔ユニットへの駆動伝達部を説明する図で、図１０この駆動伝達部を示す平面図であり、図１１は穿孔裁断駆動モータ７０側からの斜視図である。
まず、駆動経路は、穿孔裁断駆動モータ７０から駆動モータプーリ７１、これに巻回された伝達ベルト７３を介して伝達プーリ７２に伝えられる。続いて、伝達プーリ７２からギアを介して中間プーリ７４を駆動する。この中間プーリ７４の駆動の一方は裁断駆動受けギア９６に伝達され、他方は穿孔駆動受けギア９５に伝達するように、二つのギアに歯合している。
【００７０】
本実施例の１つとしては、この裁断駆動受けギア９６と穿孔駆動受けギア９５とそれぞれの軸との間には一方の方向の回転のみでしか駆動を伝達しないワンウェイクラッチが内装されている。従って、穿孔裁断駆動モータ７０の一方方向の回転駆動で、次段の裁断移動駆動ギア６３に伝達され、この駆動は裁断移動アーム６０を駆動してこれにより、裁断連結ブラケット６１を回転昇降する。（この駆動経路は、裁断駆動伝達部として図１０及び図１１に実線矢印で図示されている。）この駆動により裁断刃ユニット５６も昇降動作することになる。また、裁断駆動受けギア９６からの駆動は裁断移動タイミングベルト９７を介して他方の裁断移動駆動ギア６３も同期して回転駆動する。これにより、裁断刃ユニット５６はその両端が昇降動作することになる。従って、裁断刃ユニット５６を昇降方向に穿孔裁断駆動モータ７０が回転しているときには、穿孔駆動受けギア９５内のワンウェイクラッチにより軸に駆動が伝達されず、穿孔刃ユニット８２は昇降動作しない。
【００７１】
今度は、穿孔裁断駆動モータ７０が逆方向に回転駆動すると、中間プーリ７４に歯合する穿孔駆動受けギア９５に内装するワンウェイクラッチにより軸に駆動が伝達される。そして、その駆動は、穿孔駆動タイミングベルト９４から穿孔駆動軸ギア９３に伝達され、穿孔移動アーム駆動軸８７によって、穿孔移動アーム８６を回転駆動する。この回転駆動により、穿孔連結ブラケット８４を介して穿孔刃ユニット８２を昇降動作することになる。（この駆動経路は、穿孔駆動伝達部として図１０及び図１１に破線矢印で図示されている。）この昇降によって、穿孔刃８１が折りシート束に穿孔することになる。従って、裁断への駆動伝達同様に、穿孔刃ユニット８２を昇降方向に穿孔裁断駆動モータ７０が駆動回転しているときは、裁断刃駆動受けギア９６内のワンウェイクラッチにより軸に駆動が伝達されず、裁断刃ユニット５６は昇降動作しない。
【００７２】
このように、穿孔駆動受けギア９５及び裁断駆動受けギア９６の夫々に互いに反対方向の回転で駆動伝達するワンウェイクラッチを介在させることにより単一の駆動原で穿孔及び裁断を実行することができ、駆動減の簡素化が可能となる。
【００７３】
上記の駆動伝達の機構にあっては、穿孔駆動受けギア９５及び裁断駆動受けギア９６の夫々に互いに反対方向の回転で駆動伝達するワンウェイクラッチを用いたが、これとは別に、電磁クラッチを用いてもよい。この場合には、穿孔裁断駆動モータ７０の正逆転に関係なく必要な時に駆動の結合・駆動ができる。これよれば、例えば、追って説明するように、裁断シート押え５８や穿孔シート押え８８の動作を行わせた後、これに続く裁断、穿孔の処理を行うことなく穿孔裁断駆動モータ７０をそれまでと逆方向に駆動することにより、シート押えによる増し折りが実行できる。より具体的には、裁断刃５７または穿孔刃８１が折りシートに接触する前に穿孔裁断駆動モータ７０をそれまでの方向と逆方向に回転することにより、裁断または穿孔を行うことなく、シート押えのみを実行して、折りシート束の折り目を押圧することができる。この増し折りの動作手順は、追って説明する。
【００７４】
ここで、裁断刃ユニット５６を昇降する裁断連結ブラケット６１、裁断移動アーム６０の変形例について図１２を用いて説明する。この図では、裁断移動アーム６０は駆動偏心カム１００に置き換えてある。一方、裁断刃ユニット５６を支持する裁断連結ブラケット６１は、これから突出させたブラケット移動軸６１ａが設けてある。このブラケット移動軸６１ａは駆動偏心カム１００に設けた偏心カム溝１０１に勘合している。また、この駆動偏心カム１００はその中心とはずれた位置に偏心カム駆動軸１０２が個設してある。この偏心カム駆動軸１０２はこれまで説明してきた裁断移動アーム駆動軸６２に相当し、穿孔裁断駆動モータ７０の駆動により回転し、駆動偏心カム１００と一体に回転するようにしてある。
【００７５】
図１２（ａ）は、駆動偏心カム１００の偏心カム溝１０１に裁断連結ブラケット６１のブラケット移動軸６１ａが勘合している断面図であり、裁断刃ユニット５６が上昇位置にある状態を示している。図１２（ｂ）はこの状態の正面図であり、この位置から反時計方向に駆動偏心カム１００が回転すると、偏心カム溝１０１に勘合しているブラケット移動軸６１ａも下降を始める。そのまま駆動偏心カム１００が回転すると、図１２（ｃ）に示す様に裁断連結ブラケット偏心カム溝に沿って移動し、裁断ユニットも、中折りシートを裁断する下降位置に移動する。その後引き続き、駆動偏心カム１００が反時計方向に回転すると図１２（ａ）の状態に復帰するようになる。
【００７６】
ところで、上記の駆動偏心カム１００を用いると、穿孔裁断駆動モータ７０の駆動伝達経路中に上述した電磁クラッチを介在させて、この穿孔裁断駆動モータ７０の駆動を正逆転させ。一旦裁断方向に裁断刃ユニット５６を下降し、裁断シート押え５８でシート押えた後、裁断することなく、穿孔裁断駆動モータ７０を逆回転させれば、中折りシートを裁断するこことなく、シート押えのみを実行できる。この裁断側の駆動中は、穿孔側の駆動は電磁クラッチで駆動を断っている。
【００７７】
上記、変形例にあっては、裁断刃ユニット５６を昇降する裁断連結ブラケット６１、裁断移動アーム６０の変形例について図１２を用いて説明したが、穿孔側の穿孔移動アーム８６を駆動偏心カムに置き換えてもよく、この場合には、穿孔シート押え８８で中折りシートのみでシートを押えて、穿孔しないことも実行できる。
【００７８】
［穿孔動作工程の説明］
ここから、これまでに説明した穿孔裁断装置５０による穿孔及び裁断の動作工程について図１３により説明する。
図１３（ａ）は穿孔裁断装置５０が、折りシート束を受け入れる初期位置（ホームポジション位置）を示し、裁断刃５７、これを支持する裁断刃ユニット５６、これに係合する裁断シート押え５８は上昇位置にある。一方、ベースフレーム５５の裏面側に配置された穿孔刃８１、これを支持する穿孔刃ユニット８２、これに係合する穿孔シート押え８８も上昇位置にある。
【００７９】
この状態で、オペレータが、例えば「中折りシート裁断一括穿孔モード」や「中折りシート一括穿孔モード」を予め指定すると、図２に示されるように折りシート束が折りローラ手段４５から中折りシート束搬送パスＢＰに沿って穿孔裁断装置５０に搬入されてくる。
この状態は、図１３(ｂ)に示され、中折りシートは折り側が先端として搬送され、これを穿孔裁断装置５０の入り口に設けた入口センサＳＥＮによって検出されたから所定量搬送したところで停止する。この所定量は中折りシートの先端側に穿孔する位置である。この位置に中折りシートが至ると穿孔裁断駆動モータ７０を一方側に駆動する。この駆動により、穿孔移動アーム８６が回転し、穿孔刃ユニット８２は載置台４８側に下降する。この穿孔刃ユニット８２の下降により、穿孔シート押え８８との係合が外される。これにより、穿孔シート押え８８はまず中折りシートがばたついたり移動したりしない様に載置台４８に押圧する。
【００８０】
次に、図１３(ｃ)に示す様に、中折りシートが穿孔シート押え８８により規制された状態で、穿孔裁断駆動モータ７０をこれまでと同じ方向に駆動し、穿孔移動アーム８６が最も下方に位置した（図９（ｂ）参照）に至る過程で穿孔刃ユニット８２が下降し、これにより穿孔刃８１が載置台４８の穿孔ダイ７８に貫通して、中折りシートに穿孔をおこなう。
【００８１】
この中折シートへの穿孔刃８１よる穿孔がなされた後も、穿孔裁断駆動モータ７０はこれまでと同じ方向に回転を継続する。すると、穿孔刃ユニット８２は上昇し、上昇途中から穿孔シート押え８８を持ち上げるように係合して、この穿孔シート押え８８も上昇し、図１３（ｈ）に示す状態となる。穿孔処理が施された中折りシートは第２排出トレイに排出され、束集積される。その後、図１１（ａ）の状態に至り、次の中折りシートの搬入を待つ。
【００８２】
［裁断動作工程の説明］
次に、裁断動作の工程について説明する。オペレータにより、「中折りシート裁断モード」、あるいは「中折りシート裁断一括穿孔モード」が指定されると、穿孔処理が指定されている場合は、この穿孔処理を図１３（ｂ）から図１３（ｄ）のように行う。次に、裁断処理は、図１３（ａ）の状態で中折りシートの搬入を待つ。
【００８３】
裁断処理は、まず先ほどの入り口センサＳＥＮにより、紙中折りシートの後端側（小口側）の端部を検出してから、所定量搬送した位置で中折りシートを停止する。この停止状態で図１３（ｅ）に示す様に、穿孔裁断駆動モータ７０を穿孔処理とは逆方向の他方側に回転駆動する。この駆動により、裁断移動アーム６０が回転し、裁断刃ユニット５６を下降させる。（図８参照）この裁断刃ユニット５６の下降により、裁断シート押え５８との係止が解除され、裁断シート押え５８は中折りシートの小口側を載置台４８に押圧してばたつきなどを規制する。
【００８４】
次に、図１３(ｆ)に示す様に、中折りシートが裁断シート押え５８により規制された状態で、穿孔裁断駆動モータ７０をこれまでと同じ方向（他方側）に駆動する。この駆動により、裁断移動アーム６０が最も下方に位置した（図８（ｂ）参照）に至る過程で裁断刃ユニット５６が下降し、これにより裁断刃５７が載置台４８の裁断固定刃６５に摺動するように下降して、中折りシートの小口の裁断処理をおこなう。
【００８５】
この中折シートへの裁断刃５７よる裁断がなされた後も、穿孔裁断駆動モータ７０はこれまでと同じ方向（他方側）に回転を継続する。すると、裁断刃ユニット５６は上昇し、上昇途中から裁断シート押え５８を持ち上げるように係合して、この裁断シート押え５８も上昇し、図１３（ｈ）に示す状態となる。裁断処理が施された中折りシートは第２排出トレイに排出され、束集積される。その後、図１３（ａ）の状態に至り、次の中折りシートの搬入を待つ。
【００８６】
なお、図１３（ａ）から図１３（ｈ）までの動作は、穿孔裁断駆動モータ７０の駆動伝達系にワンウェイクラッチを設け、駆動回転方向の切り替えにより、穿孔処理と裁断処理を切り分けたが、例えば、駆動伝達中に電磁クラッチを設けこのクラッチの切り替えにより、穿孔、裁断処理の切り替えを行ってもよい。
【００８７】
［シート押えによる増し折り処理］
この電磁クラッチの切り替えを利用すれば、裁断シート押え５８と穿孔シート押え８８を、裁断や穿孔の処理を行わないときにも、図１４、図１５に示すように中折りシートの折り目付近をこれらにより押圧して、第２排出トレイに排出された後に折りシートが拡かったり、膨らんだりすることを少なくする増し折り処理が可能となる。
図１４には、ベースフレーム５５の中折りシートの搬送方向の上流側に位置する裁断ベースフレーム５３に位置する裁断シート押え５８と、下流側に位置する穿孔ベースフレーム５４に設けられた穿孔シート押え８８を増し折り処理として採用したものである。
【００８８】
［シート枚数が多い場合の増し折り処理］
この図１４は比較的、枚数の多い折り厚さがある場合の、増し折り処理を示している。まず、オペレータにより「中折り増し折りモード」が指定する。この状態で、図１４（ａ）に示す様に、入口センサＳＥＮが中折りシート束搬送パスＢＰ中に、中折りシートが搬送されてくることを検出すると、まず、裁断側の駆動伝達が可能なように裁断側の電磁クラッチをＯＮする。この状態で、裁断刃ユニット５６が下降するように穿孔裁断駆動モータ７０を駆動すると、図１４（ｂ）に示す様に裁断刃ユニット５６が下降し、これにより裁断シート押え５８も下降する。この裁断シート押え５８が押圧する中折りシートの位置はシートの折り目位置とすれば、より効果的に増し折りが可能となる。次に、電磁クラッチをＯＮさせたまま、穿孔裁断駆動モータ７０をこれまでと逆方向に駆動すると、裁断刃ユニット５６は、裁断刃５７で中折りシートを裁断することなく、上昇する。この裁断刃ユニット５６の上昇状態で穿孔裁断駆動モータ７０の駆動を停止し、裁断側の電磁クラッチもＯＦＦにする。
【００８９】
この状態で、裁断シート押え５８で増し折りさせた中折りシートを搬送し、この中折りシートの折り目が、穿孔シート押え８８の下に搬送されると、今度は穿孔側の電磁クラッチをＯＮとして、穿孔裁断駆動モータ７０を穿孔刃ユニット８２が下降する方向に駆動回転差する。この駆動により、穿孔刃ユニット８２が下降し、これにより、穿孔シート押え８８も下降して、中折りシートの折り目を押圧して増し折りを実行する。ここで穿孔処理を行わない場合には、図１４（ｅ）に示す様に、穿孔側の電磁クラッチをＯＮ状態のまま、穿孔裁断駆動モータ７０を逆転して穿孔刃ユニット８２を上昇して穿孔シート押えも８８も上昇させる。この状態で、折りシートを下流側に搬送して、第２排紙トレイ２２に束排出する。
【００９０】
図１４は、折りシート枚数が多い場合、裁断シート押え５８と穿孔シート押え８８の２度にわたる増し折りを実行している。この折り枚数は、画像形成装置Ａからの信号で設定してもよいし、あるいは、裁断シート押え５８の下降位置を図示しないセンサによってこの裁断シート押え５８が通過したかの有無、例えば、通過を検出しないと折りシートの厚さが大きいと判断してもよい。
尚、折りシート枚数が多い場合を（本実施例にあっては、１０枚以上としているが、シートの厚さによっては８枚程度、また、コート紙の様なシート材質などによっても増し折りの回数を変更してもよい。）
【００９１】
［シート枚数が少ない場合の増し折り処理］
図１５において、今度は中折りシートの枚数が少ない場合（本実施例にあっては３枚から１０枚程度）の増し折り処理について説明する。この場合には、束排出後に折りシートが拡がったり膨らんだりすることが少ないので、裁断シート押え５８あるいは穿孔シート押え８８の一方のみを使用して増し折り処理を行う。この場合の処理は、まず図１５（ａ）の裁断シート押え５８、穿孔シート押え８８の何れもが上昇位置にある初期位置状態で折りシート束の搬入を待つ。
【００９２】
この折りシートの先端が入口センサＳＥＮに検出されてから、所定時間経過後に、折りシートの折り目位置が裁断シート押えの下方に位置すると図１５（ｂ）に示す様に、穿孔裁断駆動モータ７０を裁断刃ユニット５６が下方に位置する方向に回転させる。これにより裁断刃ユニット５６が下降し、これに応じて裁断シート押え５８が下降して、折りシートの折り目を押圧する。その後、穿孔裁断駆動モータ７０が逆方向に回転させると、図１５（ｃ）に示す様に裁断シート押え５８は上昇して初期の位置に戻る。これとともに増し折り処理されたシートは第２排紙トレイ２２に向けて排出される。
【００９３】
尚、図１５（ｄ）に示すものは、穿孔シート押え８８を増し折りとして利用したもので、動作は裁断シート押え５８のものと同様にしている。
尚、この図１５に示す増し折りを行う場合は、図１４の場合と同様に穿孔裁断駆動モータ７０からの駆動伝達系には電磁クラッチに駆動の切り入りが行われる。
また、中折りシートの枚数が１枚から３枚程度のときは、特に増し折りをせずに、第２排紙トレイに排出してもよい。
【００９４】
［制御構成の説明］
これまで、説明したシート穿孔裁断装置５０を備えるシート処理装置Ｂ及びこのシート処理装置を含む画像形装置Ａの制御構成を図１６のブロック図により説明する。画像形成手段を備える画像動作制御部１１０は、コントロールパネルに設けられた入力手段１１１から所望の処理を入力する。この入力はモード設定手段によって、シート処理装置Ｂのシート処理制御部１１５を制御する。
【００９５】
本実施例のシート処理装置Ａのモードは既に説明したように、つぎのモードを備えている。
すなわち、（１）画像形成がされたシートを第１排紙トレイ２１に収容する「プリントアウトモード」。（２）本体排紙口３からのシートを束状に部揃ええしてー端面綴じステープル装置３３で綴じ後第１排紙トレイ２１に収納する「ステープル綴じモード」。（３）本体排紙口３からのシートを第２の処理トレイであるスタッカ部３５で束状に部揃えしてこのシート束の中程を中綴じステープラ４０で綴じ後、冊子状に折り畳んで第２排紙トレイ２２に収納する「シート束中綴じ束折りモード」。（４）中綴じして冊子状に折り畳んだシート束の折り目付近を裁断シート押え５８あるいは穿孔シート押え８８であるいは両シート押え増し折りして、第２排紙トレイ２２に収納する「中折り増し折りモード」。（５）中綴じして冊子状に折り畳んだシート束の小口側を裁断して端面を揃え、第２排紙トレイ２２に収納する「中折りシート裁断モード」。（６）中綴じして冊子状に折り畳んだシート束の折り目付近に束を一括して穿孔して、第２排紙トレイ２２に収納する「中折りシート一括穿孔モード」。（７）中綴じして冊子状に折り畳んだシート束の小口側を裁断して端面を揃えるとともに折り目付近に穿孔する「中折りシート裁断一括穿孔モード」を指定可能としている。
【００９６】
シート処理装置Ｂは、上記の指定されたモードによって動作可能とされるシート処理制御部１１５と、動作プログラムを格納したＲＯＭと、制御データを記憶したＲＡＭを備えている。そして、このシート処理制御部１１５は、この装置内のシート搬送を制御するシート搬送制御部１１６と、１枚ごとにシートに１枚穿孔ユニットで穿孔処理を行う１枚穿孔制御部１１７と、処理トレイ２９でシートの集積制御を行う処理トレイ制御部１１８と、この処理トレイ２９にシート束として集積されたシートの端面側を綴じ、綴じ後排出する端面綴じ制御部１１９を備えている。
【００９７】
シート束のシート搬送方向の１／２付近を綴じる中綴じたり中折りしたりする場合、シートのスタッカ部３５にシート束を集積するスタッカ部制御部１２０を有する。このスタッカ部制御部１２０は、１枚ずつスタッカ部３５に搬入してくるシートの先端を規制するストッパー３８や図示していないシート側縁整合部材で整列したシート束を生成する。さらに、シート束の中程にステープル針等を打ち込むように中綴じステープラを制御する中綴じ制御部と中綴じされたシート束を折りブレード４６で折りローラ手段４５に押し込んで中折りを施すように制御するシート中折り制御部１２２を備える。
【００９８】
この中折りシートに対して、これまで説明した「中折り増し折りモード」、「中折りシート裁断モード」、「中折りシート一括穿孔モード」、「中折りシート裁断一括穿孔モード」に従って、穿孔裁断装置５０を制御する増し折り制御を含む中折りシート一括穿孔裁断制御部１２３を備える。その後、これらの増し折り、裁断、一括穿孔が終了した中折折りシートは、束移送を兼用する折りローラ手段４５、束排出ローラ４９を制御する中折シート排出制御部１２４により制御されて第２排紙トレイに排出集積される。
本発明に特に関連する、中折りシート一括穿孔裁断制御については、これまで各機構の説明及び図１３から図１５までの各動作工程で説明したので、ここでの説明は省略するが、その内容で穿孔裁断装置５０を制御する。
【符号の説明】
【００９９】
Ａ      画像形成装置
Ｂ      シート処理装置
Ｘ      接着剤塗布位置
Ｙ      折り位置
３５    スタッカ部
４０    中綴じステープラ
４５    折りローラ手段
４９    束排出ローラ
５０    穿孔裁断装置
５１    穿孔裁断ユニット
５２    穿孔裁断屑ボックス
５３    裁断ベースフレーム
５４    穿孔ベースフレーム
５５    ベースフレーム
５６    裁断刃ユニット
５７    裁断刃
５８    裁断シート押え
６０    裁断移動アーム
６１    裁断連結ブラケット
６２    裁断移動アーム駆動軸
６５    裁断固定刃
６９    裁断シート押え加圧スプリング
７０    穿孔裁断駆動モータ
７８    穿孔ダイ
８１    穿孔刃
８２    穿孔刃ユニット
８４    穿孔連結ブラケット
８６    穿孔移動アーム
８８    穿孔シート押え
９１    穿孔シート押え加圧スプリング
９５    穿孔駆動受けギア（ワンウェイクラッチ付）
９６    裁断駆動受けギア（ワンウェイクラッチ付）
１２３  中折りシート一括穿孔裁断制御部    
【図１】
2015189552.tif 000003
【図２】
2015189552.tif 000004
【図３】
2015189552.tif 000005
【図４】
2015189552.tif 000006
【図５】
2015189552.tif 000007
【図６】
2015189552.tif 000008
【図７】
2015189552.tif 000009
【図８】
2015189552.tif 000010
【図９】
2015189552.tif 000011
【図１０】
2015189552.tif 000012
【図１１】
2015189552.tif 000013
【図１２】
2015189552.tif 000014
【図１３】
2015189552.tif 000015
【図１４】
2015189552.tif 000016
【図１５】
2015189552.tif 000017
【図１６】
2015189552.tif 000018