(57)【要約】      （修正有）【課題】湿度の影響を受けやすい、さまざまな食品を適切に保存することができる冷蔵庫を提供する。【解決手段】内箱２と外箱３と前記内箱２と外箱３との間に充填された断熱材４とで構成した断熱箱体を低湿室５、中湿室６、高湿室７の貯蔵室に区画し、冷却手段により低湿室５、中湿室６、高湿室７を独立して冷却するもので、低湿室５、中湿室６、高湿室７の温度を冷蔵温度以上に制御するとともに、低湿室５、中湿室６、高湿室７の湿度を異なる湿度に制御することにより、湿度を好まず低湿度環境で保存すべきものや、乾燥を好まず高湿度環境で保存すべきものなど、いわゆる湿度の影響を受けやすい、さまざまな食品を適切に保存することができ、保存性の優れた使い勝手のよい冷蔵庫１を提供することができる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内箱と外箱と前記内箱と外箱との間に充填された断熱材とで構成した断熱箱体を複数の貯蔵室に区画し、冷却手段により前記各貯蔵室を独立して冷却するもので、前記各貯蔵室の温度を冷蔵温度以上に制御するとともに、前記各貯蔵室の湿度を異なる湿度に制御することを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
前記各貯蔵室は前記冷却手段により冷却された冷気を直接導入する貯蔵室と、冷気を直接導入せず間接的に冷却する貯蔵室とを備えたことを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項３】
前記冷却手段は、圧縮機と冷却器と冷却ファンとを備え、前記冷却手段で生成した冷気を直接導入する貯蔵室に隣接して前記冷気を直接導入せず間接的に冷却する貯蔵室を配置したことを特徴とする請求項２に記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、湿度の影響を受けやすい食品を保存する冷蔵庫に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、食生活の多様化により、さまざまな食品が発売されている。その中には、湿度を好まず低湿度環境で保存すべきものや、乾燥を好まず高湿度環境で保存すべきものなど、いわゆる湿度の影響を受けやすい食品も多数存在する。
【０００３】
しかしながら、一般的な冷蔵庫では、野菜など乾燥を好まず高湿度環境で保存すべきものに対しては、野菜室の乾燥を防止したり、加湿機能を付加したものなどは種々開発・販売されているが、湿度を好まず低湿度環境で保存すべきものに対しては、特段の配慮はされておらず、一般的な冷却作用による除湿程度であり、低湿度を精度よく維持する機能を備えたものは無かった。（例えば、特許文献１参照）
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１３−２２１６２８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上述したように、上記従来の冷蔵庫では、低湿度を精度よく維持する機能を備えたものはなく、湿度を好まず低湿度環境で保存すべきものや、乾燥を好まず高湿度環境で保存すべきものなど、いわゆる湿度の影響を受けやすい、さまざまな食品を適切に保存することができる冷蔵庫を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記従来の課題を解決するために、本発明の冷蔵庫は、内箱と外箱と前記内箱と外箱との間に充填された断熱材とで構成した断熱箱体を複数の貯蔵室に区画し、冷却手段により前記各貯蔵室を独立して冷却するもので、前記各貯蔵室の温度を冷蔵温度以上に制御するとともに、前記各貯蔵室の湿度を異なる湿度に制御するものである。
【０００７】
これによって、湿度を好まず低湿度環境で保存すべきものや、乾燥を好まず高湿度環境で保存すべきものなど、いわゆる湿度の影響を受けやすい、さまざまな食品を適切に保存することができる。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の冷蔵庫は、湿度の影響を受けやすい、さまざまな食品を適切に保存することができるので、保存性の優れた使い勝手のよい冷蔵庫を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施の形態１における冷蔵庫の概略正面図
【図２】同実施の形態１における冷蔵庫の概略側面断面図
【発明を実施するための形態】
【００１０】
請求項１に記載の発明は、内箱と外箱と前記内箱と外箱との間に充填された断熱材とで構成した断熱箱体を複数の貯蔵室に区画し、冷却手段により前記各貯蔵室を独立して冷却するもので、前記各貯蔵室の温度を冷蔵温度以上に制御するとともに、前記各貯蔵室の湿
度を異なる湿度に制御することにより、湿度を好まず低湿度環境で保存すべきものや、乾燥を好まず高湿度環境で保存すべきものなど、いわゆる湿度の影響を受けやすい、さまざまな食品を適切に保存することができ、保存性の優れた使い勝手のよい冷蔵庫を提供することができる。
【００１１】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記各貯蔵室は前記冷却手段により冷却された冷気を直接導入する貯蔵室と、冷気を直接導入せず間接的に冷却する貯蔵室とを備えたことにより、間接的に冷却する貯蔵室内の湿度変動を抑え、所定の湿度を精度よくコントロールすることができる。
【００１２】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の発明において、前記冷却手段は、圧縮機と冷却器と冷却ファンとを備え、前記冷却手段で生成した冷気を直接導入する貯蔵室に隣接して前記冷気を直接導入せず間接的に冷却する貯蔵室を配置したことにより、より効率的に間接的に冷却する貯蔵室内の湿度変動を抑え、所定の湿度を精度よくコントロールすることができる。
【００１３】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によってこの発明が限定されるものではない。
【００１４】
（実施の形態１）
図１は本発明の実施の形態１における冷蔵庫の概略正面図、図２は同実施の形態１における冷蔵庫の概略側面断面図である。
【００１５】
図１、図２において、冷蔵庫１は、内箱２と外箱３と前記内箱２と外箱３との間に充填された発泡断熱材４とで構成した断熱箱体を複数の貯蔵室に区画し、上段に低湿室５、中段に中湿室６、下段に高湿室７を備えている。また、低湿室５の前面には回転式の低湿室扉８、中湿室６の前面には回転式の中湿室扉９、高湿室７の前面には引出式の高湿室扉１０を備えている。
【００１６】
また、中湿室６の背面には冷却手段としての冷却器１１、冷却ファン１２を収納する冷却室１３が仕切壁１４を介して備えられている。
【００１７】
また、冷蔵庫１の下部背面（高湿室７の背面）には機械室１５を有し、機械室１５の内部に冷却手段としての圧縮機１６を備えている。
【００１８】
また、低湿室５と中湿室６との境界面、および中湿室６と高湿室７との境界面には、アルミ等の良熱伝導性材料からなる熱伝導部材１７、１８を備えている。そして、中湿室６に隣接する低湿室５と高湿室７は、冷却器１１からの冷気が直接導入される中湿室６から熱伝導部材１７、１８を介して間接的に冷却される。
【００１９】
また、中湿室６の背面に備えた仕切壁１４には、上部吐出口１９と下部吐出口２０と、その間に吸込口２１を備えている。
【００２０】
また、外箱３の発泡断熱材４側には、冷却システムの一部を構成する凝縮器としての凝縮パイプ（図示せず）が配置されており、外箱３を介して凝縮熱を放出する。そして、低湿室５の壁面となる内箱２の発泡断熱材４側には、前記凝縮パイプの一部である加熱パイプ２２を配置し、低湿室５の加熱源の機能も有している。
【００２１】
また、中湿室６内には温度検知器２３を備え、中湿室６の温度を１０℃前後の温度になるように、圧縮機１６、冷却ファン１２の運転を制御する。
【００２２】
また、中湿室６と低湿室５を区画する位置に配置される熱伝導部材１７の一部には、水分を一方向に移動可能な機能を有する機能膜２４（以下、除湿膜２４という）を備え、中湿室６と高湿室７を区画する位置に配置される熱伝導部材１８の一部には、水分を一方向に移動可能な機能を有する機能膜２５（以下、保湿膜２５という）を備えている。
【００２３】
また、低湿室扉８、中湿室扉９、高湿室扉１０は、外からの視認が可能なように透明部材を複層した構造としている。
【００２４】
また、各室内には、消臭、脱臭、抗菌作用を有する機能デバイスを適宜配置することで、室内の保存食品の保鮮性を高めることができる。
【００２５】
なお、低湿室５内には、室内の空気を循環させる循環ファン（図示せず）を備えることが望ましい。
【００２６】
また、低湿室５内には、中湿室６の冷却作用により冷却される熱伝導部材１７には結露水が生じるが、低湿度を維持するために、熱伝導部材１７に付着した結露水を室外に排出するためのドレン構造を有している。
【００２７】
また、圧縮機１６は、回転数を可変し冷凍能力を制御できるインバータ圧縮機を用いている。
【００２８】
また、高湿室７内には、ワインを長期保存できるように、ワインラック２６を備えている。また、引出式の高湿室扉１０に連動して前方に引き出されるケース２７をワインラック２６の下方に備えている。
【００２９】
また、低湿室５、中湿室６、高湿室７の内容積は、低湿室５＜高湿室７＜中湿室６、となるように設定されている。
【００３０】
上記構成において、以下、動作、作用を説明する。
【００３１】
冷却システムを構成する圧縮機１６、凝縮器、冷却器１１、冷却ファン１２の動作により、冷却器１１で生成された冷気は、冷却ファン１２により、中湿室６の背面に備えた仕切壁１４の上部吐出口１９と下部吐出口２０から中湿室６内に冷気が吐出され、吸込口２１から冷却器１１に戻り、中湿室６内の温度検知器２３に基づいて所定の温度である１０℃前後に冷却制御される。そして、その時の室内湿度は平均４０〜６０％程度に制御される。
【００３２】
そして、同時に上部吐出口１９から吐出された冷気は、低湿室５と中湿室６との境界面にある熱伝導部材１７を冷却することで、低湿室５を間接的に冷却しながら、低湿室５の除湿作用が行われ、低湿室５内の温度を１５℃前後、相対湿度を２０％程度に制御される。
【００３３】
また、低湿室５の壁面となる内箱２の発泡断熱材４側には、凝縮パイプの一部である加熱パイプ２２を配置し、低湿室５の加熱源として低湿室５内を加熱しながら、熱伝導部材１７からの間接冷却により冷却されることで、低湿室５内の温度を１５℃前後、相対湿度を２０％程度に制御することができる。
【００３４】
なお、低湿室５内に循環ファンを設けてもよい。これにより、低湿室５内の温度および湿度のばらつき、分布改善を改善することができる。循環ファンの運転制御は、圧縮機１
６や冷却ファン１２の運転に連動してもよいし、定期的に運転・停止を繰り返してもよい。
【００３５】
また、本実施の形態では、低湿室５内の温度制御は、中湿室６内に備えた温度検知器２３の温度制御に基づく中湿室６の温度に依存して所定の温度（１５℃前後）になるように熱伝導部材１７および上部吐出口１９からの吐出風量、さらに加熱パイプ２２の設計を行っている。
【００３６】
また、低湿室５内には、中湿室６の冷却作用により冷却される熱伝導部材１７には結露水が生じるが、低湿度を維持するために、熱伝導部材１７に付着した結露水を室外に排出するためのドレン構造を有しているので、低湿室５内を確実に低湿度に維持することができる。その際、低湿室５内には、食品を収納するための収納棚（図示せず）を有し、熱伝導部材１７の上方にも網目状の収納棚を備え、食品が直接に熱伝導部材１７、あるいはドレン構造と接触しないような構成としている。
【００３７】
また、中湿室６と低湿室５を区画する位置に配置される熱伝導部材１７の一部には、水分を一方向（低湿室５から中湿室６への移動）に移動可能な機能を有する除湿膜２４を備えているので、さらに低湿室５の低湿度の維持を安定的に行うことができる。
【００３８】
また、中湿室６の背面に備えた仕切壁１４の下部吐出口２０から中湿室６内に吐出された冷気は、高湿室７と中湿室６との境界面にある熱伝導部材１８を冷却することで、高湿室７を間接的に冷却することで、高湿室７を所定の温度（１２℃前後）に冷却される。
【００３９】
なお、高湿室７は上面に備えた熱伝導部材１８で略密閉状態としているので、高湿室７内は、保存する野菜などの食品から出る水分を保持でき、室内を高湿度（９０％前後）に維持することができる。
【００４０】
なお、中湿室６と高湿室７を区画する位置に配置される熱伝導部材１８の一部には、水分を一方向に移動可能な機能を有する保湿膜２５を備えているので、高湿室７外への水分の蒸散を抑えながら、高湿室７天面の結露を抑制することができ、より確実に高湿室７内を高湿度に保つことができる。
【００４１】
また、本実施の形態では、高湿室７内の温度制御は、中湿室６内に備えた温度検知器２３の温度制御に基づく中湿室６の温度に依存して所定の温度（１２℃前後）になるように熱伝導部材１８および、下部吐出口２０からの吐出風量の設計を行っている。
【００４２】
そして、本発明の冷蔵庫は、家庭の台所に置く冷蔵庫とは別に、例えばリビングに置くことを想定したものであり、来客される方にも見てもらうことを前提として、低湿室扉８、中湿室扉９、高湿室扉１０は、外からの視認が可能なように透明部材を複層した構造としている。
【００４３】
低湿室５内の温度は１５℃前後、相対湿度を２０％程度に制御しているので、内部には乾燥保存が要求される、例えば、高級漢方薬や高級茶葉、コーヒー豆、粉ミルクなどが保存に適している。また、食品のみならず、カメラレンズ等の保管にも適したものである。
【００４４】
また、中湿室６内の温度は１０℃前後、相対湿度は平均４０〜６０％程度に制御しているので、内部には、高級ウィスキーや高級ビール、お酒やミネラルウォータ、ジュース類などの保存に適している。また、室内には、消臭、脱臭、抗菌作用を有する機能デバイスを備えているので、食品のみならず、ワイングラスやケーキ皿、コップ、フォーク、ナイフ、スプーン等の保管にも適している。
【００４５】
また、高湿室７内の温度は１２℃前後、相対湿度は９０％前後に制御しているので、内部には、高級ワインやケーキ、ゼリー、プリン、あるいは果物、サラダなどの保存に適している。
【００４６】
そして、本発明の冷蔵庫は、内箱２と外箱３と前記内箱２と外箱３との間に充填された断熱材４とで構成した断熱箱体を低湿室５、中湿室６、高湿室７の貯蔵室に区画し、冷却手段により低湿室５、中湿室６、高湿室７を独立して冷却するもので、低湿室５、中湿室６、高湿室７の温度を冷蔵温度以上に制御するとともに、低湿室５、中湿室６、高湿室７の湿度を異なる湿度に制御することにより、湿度を好まず低湿度環境で保存すべきものや、乾燥を好まず高湿度環境で保存すべきものなど、いわゆる湿度の影響を受けやすい、さまざまな食品を適切に保存することができ、保存性の優れた使い勝手のよい冷蔵庫を提供することができる。
【００４７】
また、低湿室５、中湿室６、高湿室７は冷却手段により冷却された冷気を直接導入する貯蔵室と、冷気を直接導入せず間接的に冷却する貯蔵室とを備えたことにより、間接的に冷却する貯蔵室内の湿度変動を抑え、所定の湿度を精度よくコントロールすることができる。
【００４８】
また、冷却手段は、圧縮機１６と冷却器１１と冷却ファン１２とを備え、冷却手段で生成した冷気を直接導入する中湿室６に隣接して冷気を直接導入せず間接的に冷却する低湿室５を上部に、高湿室７を下部に配置したことにより、より効率的に間接的に冷却する貯蔵室内の湿度変動を抑え、所定の湿度を精度よくコントロールすることができる。
【００４９】
そして、本発明の冷蔵庫は、リビングに置くことを想定したものであり、低湿室扉８、中湿室扉９、高湿室扉１０は、外からの視認が可能なように透明部材を複層した構造としているので、上記冷蔵庫内に保存したものを見ながら、来客の方との会話、軽食を楽しむことができる。
【００５０】
また、必要に応じて、低湿室扉８、中湿室扉９、高湿室扉１０は、外からの視認を遮ることができるようにブラインド機能を付加してもよい。
【００５１】
また、本発明の冷蔵庫は、冷却システムの圧縮機１６に、回転数を可変し冷凍能力を制御できるインバータ圧縮機を用いているので、省エネを図ることができる。
【００５２】
また、低湿室５、中湿室６、高湿室７は、通常の冷蔵庫の冷蔵室の保存温度である冷蔵温度より高い１０℃以上に制御、維持しているので、冷やし過ぎることがなく、更なる省エネを図ることができる。
【００５３】
また、低湿室５、中湿室６、高湿室７は、それぞれ独立した冷却方式を用いているので、他の室への臭い移りも生じない。さらに、各室内には、消臭、脱臭、抗菌作用を有する機能デバイスを配置しているので、各室内の保存食品の保鮮性を高めることができる。
【００５４】
なお、本実施の形態では、低湿室５、中湿室６、高湿室７を冷蔵温度より高い１０℃以上に制御、維持するもので説明したが、使用者の選択により冷蔵温度まで冷却可能に設定してもよい。
【００５５】
また、本実施の形態では、低湿室５、中湿室６、高湿室７を縦方向に並べて配置したもので説明したが、左右方向に低湿室５、中湿室６、高湿室７を横方向に並べて配置した構成としてもよい。この場合、カウンター冷蔵庫として使用することができる。
【００５６】
また、本実施の形態では、低湿室５の壁面となる内箱２の発泡断熱材４側に、凝縮パイプの一部である加熱パイプ２２を配置し、低湿室５の加熱源としたもので説明したが、低湿室５内に別途、ヒータ等の加熱源を配置し通電制御することで、低湿室５内の温度を１５℃前後、相対湿度を２０％程度に制御してもよい。
【産業上の利用可能性】
【００５７】
以上のように、本発明にかかる冷蔵庫は、湿度の影響を受けやすい食品を適切に見栄えよく保存、保管することができるので、店舗用のショーケースなど、業務用としての用途にも適用できる。
【符号の説明】
【００５８】
１  冷蔵庫
２  内箱
３  外箱
４  発泡断熱材
５  低湿室
６  中湿室
７  高湿室
８  低湿室扉
９  中湿室扉
１０  高湿室扉
１１  冷却器
１２  冷却ファン
１３  冷却室
１４  仕切壁
１５  機械室
１６  圧縮機
１７、１８  熱伝導部材
１９  上部吐出口
２０  下部吐出口
２１  吸込口
２２  加熱パイプ
２３  温度検知器
２４  除湿膜（機能膜）
２５  保湿膜（機能膜）
２６  ワインラック
２７  ケース
【図１】
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【図２】
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