(57)【要約】【課題】装置の小型化を阻害することなく、ユーザが押圧操作するボタンの変位量を適切に規制する。【解決手段】リモコン筐体の操作パネル面に取り付けられる化粧枠２０には、操作パネル面を露出させるための開口部２３が設けられる。開口部２３の周縁部の一辺に操作部材３０が取り付けられることにより、操作ボタン３５は、開口部２３の一辺に対してヒンジアーム３９を介して固定される。化粧枠２０には、当該一辺のうちのヒンジアーム３９が取り付けられない領域を用いて、ストッパ２６が配置される。ストッパ２６は、操作ボタン３５の押圧操作時に、操作ボタン３５と当接するように設けられる。【選択図】図８
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
操作パネル面を有するリモコン筐体と、
前記操作パネル面に取り付けられる化粧枠と、
前記化粧枠に取り付けられることにより、押圧操作に応じて前記リモコン筐体に設けられたスイッチを操作可能に構成された操作ボタンと、
前記操作パネル面を露出させるために前記化粧枠に設けられた開口部の周縁部の一辺に対して、前記操作ボタンを固定するヒンジアームと、
前記一辺のうちの前記ヒンジアームが非配置とされる領域に対して一端が固定されるとともに他端が自由端とされるストッパとを備え、
前記ストッパは、前記操作ボタンの押圧操作時に当該操作ボタンと当接するように構成される、リモコン装置。
【請求項２】
前記一辺に対して、複数個の前記操作ボタンが複数個の前記ヒンジアームによって固定され、
前記ストッパは、前記複数個の操作ボタンのうちの隣接する操作ボタン同士の間に各々設けられ、
各前記ストッパの前記自由端は、前記隣接する操作ボタンのうちの少なくとも１つの押圧操作時に、押圧操作された操作ボタンの端部と当接するように構成される、請求項１記載のリモコン装置。
【請求項３】
前記操作ボタンが前記化粧枠に取り付けられた状態において、前記周縁部から前記操作ボタンの先端までの長さは、前記周縁部から前記ストッパの先端までの長さよりも長い、請求項１または２に記載のリモコン装置。
【請求項４】
前記操作ボタンおよび前記ストッパは、前記操作ボタンが前記押圧操作とは反対方向に変位したときに、前記操作ボタンが前記ストッパに当接するように構成される、請求項１〜３のいずれか１項に記載のリモコン装置。
【請求項５】
前記操作ボタンおよび前記ストッパは、前記操作ボタンの先端部と前記ストッパの先端部との嵌合構造を有する、請求項１〜４のいずれか１項に記載のリモコン装置。
【請求項６】
前記操作ボタンおよび前記ストッパは、前記操作ボタンが前記化粧枠に取り付けられた状態において、前記操作パネル面に対してクリアランスを有するように構成される、請求項１〜４のいずれか１項に記載のリモコン装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はリモコン装置に関し、より特定的には、ユーザが押圧操作するボタンを有するリモコン装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
リモコン装置の一態様として、特許第４９４３９４１号公報（特許文献１）には、前面筐体部、中間筐体部および背面筐体部を有する筐体において、筐体内の密閉空間部に設置された回路基板上の感圧スイッチを、筐体外部に配置されたボタンの押圧によって操作する構造が記載されている。
【０００３】
特許文献１に記載されたリモコン構造では、操作ボタンは、筐体に対してヒンジアームを介して取り付けられる。さらに、押圧操作によるボタン変位量を規制するためのストッパが筐体に設けられている。
【０００４】
また、特開２０１３−１５７２４６号公報（特許文献２）には、押しボタン方式の複数の操作スイッチが接近させた配置に設けられた操作装置が記載されている。具体的には、特許文献２には、押圧操作されたときに操作ボタンを支持するための支持部を、一対の操作ボタンに共通に設ける構造が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第４９４３９４１号公報
【特許文献２】特開２０１３−１５７２４６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１では、操作ボタンの一端側（上端側）をヒンジアームによって筐体に取り付けるとともに、筐体に設けられたストッパによって操作ボタンの他端側（下端側）の変位量を規制する構造が適用されている。
【０００７】
しかしながら、特許文献１の構造では、操作ボタンの上下両端を筐体に対して固定する必要があるので、筐体の形状が限定される。たとえば、上下方向の小型化のために、操作ボタンの下部に大きな開口部を設ける場合には、ストッパを設けるための部位を筐体に確保することができなくなる。
【０００８】
本発明は上記の課題を鑑みてなされたものであって、その目的は、装置の小型化を阻害することなく、ユーザが押圧操作するボタンの変位量を適切に規制することが可能なリモコン装置の構造を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明のリモコン装置は、操作パネル面を有するリモコン筐体と、操作パネル面に取り付けられる化粧枠と、化粧枠に取り付けられる操作ボタンと、操作ボタンを固定するヒンジアームと、操作ボタンの押圧操作時に当該操作ボタンと当接するように構成されたストッパとを含む。操作ボタンは、化粧枠に取り付けられることにより、押圧操作に応じてリモコン筐体に設けられたスイッチを操作可能に構成される。ヒンジアームは、操作パネル面を露出させるために化粧枠に設けられた開口部の周縁部の一辺に対して操作ボタンを固定する。ストッパは、一辺のうちのヒンジアームが非配置とされる領域に対して一端が固定されるとともに他端が自由端とされる。
【００１０】
上記リモコン装置によれば、化粧枠の開口部の周縁部の一辺のみを用いて、操作ボタンのヒンジアームおよびストッパの両方を配置することができる。ストッパにより、押圧操作時における操作ボタンの変位量を規制することができる。したがって、リモコン装置の小型化のために、化粧枠の開口部の周縁部の一辺のみに操作ボタンが取付けられる場合にも、ストッパにより操作ボタンの変位量を適切に規制することができる。
【００１１】
好ましくは、リモコン装置では、複数個の操作ボタンが、化粧枠に設けられた開口部の周縁部の一辺に対して、複数個のヒンジアームによって固定される。ストッパは、複数個の操作ボタンのうちの隣接する操作ボタン同士の間に各々設けられる。各ストッパの自由端は、隣接する操作ボタンのうちの少なくとも１つの押圧操作時に、押圧操作された操作ボタンの端部と当接するように構成される。
【００１２】
このようにすると、複数個の操作ボタンに対して、ストッパの配置個数を減少させてストッパを効率的に設けることができる。
【００１３】
さらに好ましくは、操作ボタンが化粧枠に取り付けられた状態において、周縁部から操作ボタンの先端までの長さは、周縁部からストッパの先端までの長さよりも長い。
【００１４】
このようにすると、ストッパにより押圧操作時の操作ボタンの変位量を規制しつつ、操作ボタンを変位させるための押圧に要する力を軽減することができる。
【００１５】
好ましくは、操作ボタンおよびストッパは、操作ボタンが押圧操作とは反対方向に変位したときに、操作ボタンがストッパに当接するように構成される。あるいは好ましくは、操作ボタンおよびストッパは、操作ボタンの先端部とストッパの先端部との嵌合構造を有する。
【００１６】
このようにすると、操作ボタンが押圧操作とは反対方向に変位した場合にも、操作ボタンの変位が制限される。したがって、操作ボタンに逆荷重が印加された場合でも、操作ボタンの破壊を防止することができる。
【００１７】
また好ましくは、操作ボタンおよびストッパは、操作ボタンが化粧枠に取り付けられた状態において、操作パネル面に対してクリアランスを有するように構成される。
【００１８】
このようにすると、クリアランスを設けることによって、操作ボタンによって操作パネル面のスイッチを適切に操作できるように、押圧操作時における操作ボタンの変位量を適切に調整することができる。
【発明の効果】
【００１９】
この発明によれば、装置の小型化を阻害することなく、ユーザが押圧操作するボタンの変位量を適切に規制することが可能なリモコン装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の一実施の形態におけるリモコン装置の外観を示す斜視図である。
【図２】図１に示されたリモコン装置の蓋部を開放した状態を概略的に示す斜視図である。
【図３】図１に示されたリモコン装置の構成を正面側から概略的に示す分解斜視図である。
【図４】リモコン装置の外枠部材（化粧枠）の裏面の斜視図である。
【図５】図４中の操作ボタン１個分の構造部分の拡大図である。
【図６】操作ボタンが設けられた操作部材の裏面の斜視図である。
【図７】図６中の操作ボタン１個分の構造部分の拡大図である。
【図８】外枠部材へ操作部材を取り付けた状態の構造を概略的に示すための外枠部材の裏面からの斜視図である。
【図９】図８中の操作ボタン１個分の構造部分の拡大図である。
【図１０】ストッパ構造部分の断面図である。
【図１１】ストッパ構造の変形例を説明するための断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。なお、以下の説明では、図中の同一または相当部分には同一符号を付して、その説明は原則的に繰り返さないものとする。
【００２２】
図１は、本発明の一実施の形態におけるリモコン装置の外観を示す斜視図である。
図１を参照して、本発明の一実施の形態におけるリモコン装置１０は、たとえば給湯器を操作するためのものであり、室内ないし浴室内の壁面に取り付けられて、給湯器の制御装置と電装線で接続された状態で使用される。つまり、リモコン装置は電装線と電気的に接続可能であり、電装線によって給湯器と電気的に接続可能である。
【００２３】
図２は、図１に示されたリモコン装置の蓋部を開放した状態を概略的に示す斜視図である。さらに、図３は、図１に示されたリモコン装置の構成を正面側から概略的に示す分解斜視図である。
【００２４】
図１〜図３を参照して、リモコン装置１０は、電子回路等が内蔵されたリモコン筐体４０と、リモコン筐体４０に取り付けられる化粧枠２０とを含む。化粧枠２０は、リモコン本体（リモコン筐体４０）とは別体の外枠部材として、リモコン筐体４０の操作パネル面４１に取り付けられる。たとえば、嵌合のための凹凸機構を化粧枠２０の内面およびリモコン筐体４０の外面にそれぞれ設けることによって、化粧枠２０をリモコン筐体４０に取り付けることができる。
【００２５】
図３に示されるように、リモコン筐体４０の操作パネル面４１には、表示部４３が設けられる。さらに、操作パネル面４１には、操作ボタン４２およびスイッチ４５が設けられる。表示部４３は、液晶パネル等によって構成される。たとえば、表示部４３には、リモコン装置１０によって操作される給湯装置の動作状態（運転／停止）、運転状態（給湯／風呂お湯張り／風呂追焚等）、ないし、設定温度条件（給湯温度／風呂温度等）をユーザが視認するための情報が表示される。
【００２６】
図２に示されるように、化粧枠２０の一方端部には、蓋部２２の一方端部が軸回り（図中のｘ軸回り）に開閉可能に連結されている。化粧枠２０およびリモコン筐体４０は、たとえば、ＡＢＳ樹脂などの樹脂材によって形成されている。蓋部２２を開放することにより、操作パネル４１に設けられた操作ボタン４２を、リモコン装置１０の外部からユーザが操作可能となる。
【００２７】
図２および図３に示されるように、化粧枠２０に設けられた表示開口部２１は、化粧枠２０をリモコン筐体４０に取り付けたときに、リモコン筐体４０の表示部４３と図中のｘ−ｙ平面上の位置が合致するように設けられる。
【００２８】
化粧枠２０には、操作ボタン３５が一体的に取り付けられる。リモコン筐体４０のスイッチ４５は、操作ボタン３５と図中のｘ−ｙ平面上の位置が合致するような個所に設けられる。ユーザが操作ボタン３５を押圧することによって、スイッチ４５がオンオフされる。たとえば、スイッチ４５は感圧スイッチで構成されて、操作ボタン３５を介して押圧されることにより、リモコン筐体４０に内蔵された電気接点（図示せず）を開閉するための機構を有する。
【００２９】
図１から理解されるように、操作ボタン３５は、蓋部２２が閉状態であっても操作可能である。たとえば、操作ボタン３５は、リモコン装置１０によって操作される給湯装置（図示せず）の動作状態および／または運転状態をユーザが設定するために設けられる。
【００３０】
図２および図３から理解されるように、操作開口部２３は、蓋部２２を開状態とすることによって、リモコン筐体４０の操作パネル面４１に設けられた操作ボタン４２を露出させるように設けられる。すなわち、図中のｘ−ｙ平面上において、操作ボタン４２は、操作開口部２３の領域内に含まれるような位置に設けられる。
【００３１】
操作ボタン４２は、ユーザによる押圧操作に応じて、リモコン筐体４０に内蔵された電気的接点（図示せず）を開閉するように構成される。たとえば、操作ボタン４２は、リモコン装置１０によって操作される給湯装置（図示せず）の設定温度条件をユーザが調整するために設けられる。このように、操作ボタン４２は蓋部２２を開放しないとユーザが操作できない一方で、操作ボタン３５は、蓋部２２が閉状態であっても、ユーザが操作可能である。
【００３２】
図１〜図３から理解されるように、化粧枠２０は、操作ボタン３５の取付個所の下部領域（−ｙ方向）をフレームレス構造として、操作開口部２３を蓋部２２で覆う形状としている。これにより、リモコン装置１０が縦方向（図中ｙ軸方向）にコンパクト化されている。
【００３３】
一方で、特許文献１にも記載されるように、化粧枠２０に取り付けられた操作ボタン３５に対して、ユーザの押圧操作によるボタン変位量を規制するためのストッパ構造を配置することが必要である。しかしながら、リモコン装置１０では、化粧枠２０の上記フレームレス構造により、特許文献１のように、操作ボタン３５の上下方向（図中ｙ軸方向）の両側を用いて、ヒンジアームおよびストッパを配置することができない。また、操作開口部２３の存在により、操作ボタン３５の裏側から、本来の押圧操作とは反対方向の荷重（以下、「逆荷重」とも称する）についても印加され得る構造となっているため、従来のストッパ構造では想定されていない逆荷重に対しても対応できることが好ましい。
【００３４】
したがって、本実施の形態によるリモコン装置１０では、化粧枠２０に取り付けられた操作ボタン３５のストッパ構造を下記のように設ける。
【００３５】
図４は、化粧枠２０の裏面からの斜視図である。
図４を参照して、化粧枠２０の操作開口部２３を囲む周縁部の一辺２４（図中ｘ軸方向）に、操作ボタン３５が取付けられる。図５は、図４中の操作ボタン３５の１個分の構造の拡大図である。化粧枠２０中の一辺２４に対して、図６および図７に示される、操作ボタン３５が設けられた操作部材３０が取り付けられる。
【００３６】
図４および図５を参照して、ｘ軸方向に沿った一辺２４から下方向（図中−ｙ方向）に延伸するようにストッパ２６が設けられる。すなわち、ストッパ２６の一端は化粧枠２０（一辺２４）に対して固定される一方で、ストッパ２６の他端となる先端部分２７は自由端とされる。
【００３７】
さらに、化粧枠２０には、操作部材３０と嵌合するための複数の突起部２８が設けられる。また、操作部材３０が取り付けられる一辺２４には、ストッパ２６が設けられていない領域２５が残される。ストッパ２６の長さはＬ１である。
【００３８】
図６には、操作ボタン３５が設けられた操作部材３０の裏面からの斜視図が示される。図７には、図６中の操作ボタン１個分の構造部分の拡大図が示される。
【００３９】
図６および図７を参照して、化粧枠２０の周縁部の一辺２４に取り付けられる操作部材３０は、ｘ軸方向に延在したフレーム３１と、フレーム３１に設けられた複数の操作ボタン３５とを有する。各操作ボタン３５の裏面には、突起部３２が設けられる。各突起部３２は、操作部材３０および化粧枠２０をリモコン筐体４０に取り付けた状態で、操作パネル面４１に設けられたスイッチ４５（図３）と、ｘ−ｙ平面上の位置が合致するような個所にそれぞれ設けられる。突起部３２を介して、操作ボタン３５が押圧されることに応じて、スイッチ４５を操作することができる。操作ボタン３５の長さ（ｙ軸方向）はＬ２（Ｌ２＞Ｌ１）である。すなわち、ｙ軸方向に沿った寸法を比較すると、操作ボタン３５の方がストッパ２６よりも長いことが好ましい。
【００４０】
各操作ボタン３５の両端（ｘ軸方向）には、ヒンジアーム３９が形成される。フレーム３１において、ヒンジアーム３９の間には、横長（ｘ軸方向に長い）の開口部３７が設けられる。さらに、操作ボタン３５の端部３６は、化粧枠２０へ操作部材３０を取り付けた状態で、化粧枠２０のストッパ２６に対して図中ｘ−ｙ平面上で重なる。
【００４１】
好ましくは、操作ボタン３５の左右方向（図中ｘ軸方向）での端部３６の、下方向（図中−ｙ方向）の先端部分３６ａには、延伸形状のストッパ２６（凸形状）と嵌合するための凹部が設けられる。
【００４２】
フレーム３１には、複数の取付孔３８がさらに設けられる。複数の取付孔３８は、化粧枠２０に設けられた複数の突起部２８とｘ−ｙ平面上で対応する位置にそれぞれ設けられる。
【００４３】
図８には、化粧枠２０へ操作部材３０を取り付けた状態における裏面側からの斜視図が示される。図９は、図８中の操作ボタン１個分の構造部分の拡大図が示される。図８および図９では、化粧枠２０および操作部材３０を区別するために、操作部材３０をハッチングによって図示している。
【００４４】
図８および図９を参照して、操作部材３０の複数の取付孔３８は、化粧枠２０の複数の突起部２８とそれぞれ嵌め合わされる。さらに、突起部２８を加熱によって溶着固定することにより、操作部材３０は化粧枠２０に固定的に取り付けられる。
【００４５】
操作部材３０が化粧枠２０に取り付けられることにより、開口部３７の両側に形成されたヒンジアーム３９を介して、操作ボタン３５は、化粧枠２０に固定される。これにより、図４に示した化粧枠２０の操作開口部２３を囲む周縁部の一辺２４に対して、操作ボタン３５が固定される。
【００４６】
ヒンジアーム３９が弾性変形することにより、ユーザによる押圧操作に応じて、操作ボタン３５が図中＋ｚ方向に変位可能となる。ユーザによる非押圧時には、ヒンジアーム３９によって操作ボタン３５の変位量は零に復帰する。
【００４７】
さらに、化粧枠２０のストッパ２６は、操作部材３０を化粧枠２０に取り付けたときに、操作ボタン３５の端部３６と図中ｘ−ｙ平面上で重なる領域に設けられる。ストッパ２６および操作ボタン３５の端部３６によって、ストッパ構造５０が構成される。ストッパ２６は、操作ボタン３５の端部３６に対して、操作ボタン３５の押圧操作方向側（図中＋ｚ方向側）に配置される。
【００４８】
図８および図９から理解されるように、本実施の形態によるリモコン装置１０では、化粧枠２０の操作開口部２３を囲む周縁部の一辺２４（図中ｘ軸方向）の一部ずつを用いて、ヒンジアーム３９およびストッパ２６の両方が取り付けられる。すなわち、ストッパ２６は、化粧枠２０の一辺２４のうち、ヒンジアーム３９が非配置とされる領域に対して一端が固定されている。
【００４９】
図１０は、ストッパ構造部分の断面図である。
図１０を参照して、操作ボタン３５が押圧方向に操作されると、操作ボタン３５の端部３６がストッパ２６と当接する。これにより、押圧操作による操作ボタン３５の＋ｚ方向への変位量が規制される。端部３６およびストッパ２６と、操作パネル面４１との間にクリアランス５１を設けることにより、スイッチ４５（リモコン筐体４０側）を適切に操作できるように、押圧操作時における操作ボタン３５の変位量を適切に調整することができる。
【００５０】
なお、上述したＬ２＞Ｌ１の関係から、操作部材３０を化粧枠２０に取り付けた状態において、化粧枠２０の周縁部から操作ボタン３５の先端までの長さは、当該周縁部からストッパ２６の先端までの長さよりも長いことが理解される。この結果、てこの原理により、ストッパ２６により操作ボタン３５の変位量を規制しつつ、操作ボタン３５を変位させるための押圧に要する力を軽減することができる。
【００５１】
さらに、端部３６の先端部分３６ａを凹形状とすることにより、延伸形状のストッパ２６の先端部分２７（凸形状）と嵌合することができる。これにより、操作ボタン３５が押圧操作とは反対方向（図中−ｚ方向）に変位した場合にも、操作ボタン３５の端部３６は、ストッパ２６と当接する。これにより、操作ボタン３５に逆荷重（−ｚ方向）が印加された場合に、操作ボタン３５の破壊を防止することができる。
【００５２】
このように、本実施の形態によるリモコン装置１０では、縦方向（ｙ軸方向）のコンパクト化のために、操作ボタン３５の取付個所の下部領域（−ｙ方向）をフレームレス構造とした化粧枠２０に対して、ユーザの押圧操作による操作ボタン３５の変位量を規制するためのストッパ構造を設けることができる。この結果、装置の小型化を阻害することなく、ユーザが押圧操作する操作ボタン３５の変位量を適切に規制することができる。
【００５３】
特に、図８に示されたように、複数の操作ボタン３５が配置される構成では、操作ボタン３５同士の間にストッパ構造（ストッパ２６）を設けることにより、ストッパ２６の配置個数を減少させて効率的にストッパ構造を設けることができる。ただし、リモコン装置１０では、操作ボタン３５が１個しか設けられない場合であっても、操作ボタン３５の端部３６の少なくとも一方に対して、上述のストッパ構造を設けることにより、同等の構造を実現することができる点について、確認的に記載する。
【００５４】
また、本実施の形態では、ストッパ２６の先端部分２７と操作ボタン３５（端部３６の先端部分３６ａ）とが嵌合するようにストッパ構造を設けることにより、フレームレス部分（操作開口部２３）から操作ボタン３５に印加される逆荷重に対する破壊防止をさらに図ることができる。
【００５５】
なお、本実施の形態では、操作ボタン３５（端部３６）の先端部分３６ａに凹部を形成して、延伸形状のストッパ２６の先端部分２７（凸形状）と嵌合させる構造を例示したが、図１１の変形例に示されるように、ストッパ２６の先端部分２７に凹部２７ａを設けることも可能である。この場合には、操作ボタン３５の先端部分３６ａ（凹部）と、ストッパ２６の先端部分２７の凹部２７ａとを交互に嵌合させることにより、操作ボタン３５が押圧操作とは反対方向に変位した場合にも、操作ボタン３５の端部３６は、ストッパ２６と当接する。これにより、図１０の構成と同様に、操作ボタン３５に対する逆荷重（−ｚ方向）の印加に対応することができる。
【００５６】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【００５７】
１０  リモコン装置、２０  化粧枠、２１  表示開口部、２２  蓋部、２３  操作開口部、２４  一辺（周縁部）、２５  領域、２６  ストッパ、２７  先端部分（ストッパ）、２７ａ  凹部、２８，３２  突起部、３０  操作部材、３１  フレーム、３５，４２  操作ボタン、３６  端部（操作ボタン）、３６ａ  先端部分（操作ボタン端部）、３７  開口部、３８  取付孔、３９  ヒンジアーム、４０  リモコン筐体、４１  操作パネル面、４３  表示部、４５  スイッチ、５０  ストッパ構造、５１  クリアランス。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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