(57)【要約】【課題】耐久性、および、感光体または記録媒体に対する接触性、に優れる中間転写体、ならびに、当該中間転写体を有する画像形成装置、を提供する。【解決手段】中間転写ベルト１０は、基層１２、弾性層１４および表面層１６がこの順で重なって構成されている。弾性層１４は、ゴム材料で構成されており、弾性層１４の表面層１６側の表面は、ハロゲン化処理部１４１で構成されている。表面層１６は、三官能以上の（メタ）アクリル酸誘導体の弾性層１４上での重合によって作製されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ゴム材料で構成される弾性層と、アクリル系の材料で構成される表面層とがこの順で重なって構成される中間転写体であって、
前記弾性層の前記表面層側の表面は、ハロゲン化処理されており、
前記表面層は、三官能以上の（メタ）アクリル酸誘導体の前記弾性層上での重合によって作製されている、中間転写体。
【請求項２】
前記ハロゲン化処理におけるハロゲンの種類は、塩素である、請求項１に記載の中間転写体。
【請求項３】
前記ゴム材料は、ニトリルブタジエンゴムまたはクロロプレンゴムを含む、請求項１または２に記載の中間転写体。
【請求項４】
感光体に形成されたトナー画像を記録媒体に転写するための中間転写体を少なくとも有する画像形成装置において、
前記中間転写体は、請求項１〜３のいずれか一項に記載の中間転写体である、画像形成装置。
【請求項５】
ゴム材料で構成される弾性層と、アクリル系の材料で構成される表面層とがこの順で重なって構成される中間転写体を製造する方法であって、
前記弾性層の表面をハロゲン化処理する工程と、
ハロゲン化処理された前記弾性層の表面に、三官能以上の（メタ）アクリル酸誘導体を含有する塗料を塗布する工程と、
前記弾性層の表面に塗布された前記塗料の膜において前記三官能以上の（メタ）アクリル酸誘導体を重合させて前記膜を硬化させる工程と、
を含む、中間転写体の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、中間転写体、その製造方法、および当該中間転写体を有する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置は、感光体で形成されたトナー画像を、中間転写体に転写し、次いで普通紙などの記録媒体に転写する。中間転写体は、例えば、感光体または記録媒体に対する接触性を高める目的で弾性層を有する、無端状の中間転写ベルトである。当該中間転写ベルトは、例えば、ハロゲン含有ポリマーを含む、ゴム弾性を有する上記弾性層を有し、当該弾性層の表面は、ハロゲン化処理されている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１３−１９５８９１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記弾性層のハロゲン化処理は、弾性層の表面のタック性および硬度を高めるが、今日の中間転写ベルトに求められる耐久性を実現するためには不十分である。また、上記弾性層のハロゲン化処理によって弾性層の表面の硬度を高めると、弾性層の表面が脆くなり、無端軌道上での移動に伴う中間転写ベルトの変形によって弾性層が割れることがある。このように、上記弾性層のハロゲン化処理は、中間転写ベルトの耐久性を高める技術としては、検討の余地が残されている。
【０００５】
本発明は、耐久性、および、感光体または記録媒体に対する接触性、の両方に優れる中間転写体を提供することを目的とする。
また、本発明は、上記の中間転写体を有する画像形成装置を提供することをさらなる目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、ゴム材料で構成される弾性層と、アクリル系の材料で構成される表面層とがこの順で重なって構成される中間転写体であって、前記弾性層の前記表面層側の表面は、ハロゲン化処理されており、前記表面層は、三官能以上の（メタ）アクリル酸誘導体の前記弾性層上での重合によって作製されている、中間転写体を提供する。
【０００７】
また、本発明は、感光体に形成されたトナー画像を記録媒体に転写するための前記中間転写体を少なくとも有する画像形成装置を提供する。
【０００８】
さらに、本発明は、前記中間転写体を製造する方法であって、前記弾性層の表面をハロゲン化処理する工程と、ハロゲン化処理された前記弾性層の表面に、三官能以上の（メタ）アクリル酸誘導体を含有する塗料を塗布する工程と、前記弾性層の表面に塗布された前記塗料の膜において前記三官能以上の（メタ）アクリル酸誘導体を重合させて前記膜を硬化させる工程と、を含む、中間転写体の製造方法を提供する。
【発明の効果】
【０００９】
本発明では、表面がハロゲン化処理された弾性層に対する、三官能以上のアクリル系モノマーの重合による表面層の十分な接着性が得られる。このため、当該表面層による耐久性が長期にわたり発現され、また弾性層の弾性による上記接触性が十分に発現される。よって、本発明は、耐久性、および、感光体または記録媒体に対する接触性、の両方に優れる中間転写体を提供することができ、長期にわたり転写不良が生じない画像形成装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】図１Ａは、本発明の一実施形態に係る中間転写体を概略的に示す図であり、図１Ｂは、図１Ａに示す中間転写体の層構造を模式的に示す図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る画像形成装置の構成を模式的に示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
［中間転写体］
本発明に係る中間転写体の一実施形態としての中間転写ベルトを図１Ａおよび図１Ｂに示す。中間転写ベルト１０は、図１Ａに示されるように、無端ベルトであり、図１Ｂに示されるように、無端ベルト状の基層１２と、ゴム材料で構成される弾性層１４と、アクリル系の材料で構成される表面層１６と、がこの順で重なって構成される。弾性層１４の表面層１６側の表面には、ハロゲン化処理部１４１が形成されている。
【００１２】
基層１２は、所期の導電性と可撓性を有する無端状のベルトである。基層１２は、例えば、可撓性を有する樹脂によって構成され、弾性層１４を支持する。基層１２は、中間転写ベルト１０の機械的強度や耐久性などを高める観点から好ましいため、配置されている。基層１２の厚さは、基層１２の所期の機能を発現させる観点から５０〜１００μｍであることが好ましく、例えば７０μｍである。基層１２の材料の樹脂の例には、ポリイミドなどの耐熱性樹脂が含まれる。基層１２は、導電性を有する円筒状のスリーブであってもよい。基層１２に円筒状のスリーブを採用すると、中間転写ドラムが構成される。当該中間転写ベルトは、本発明に係る中間転写体の実施形態に含まれる。
【００１３】
弾性層１４は、基層１２の外周面上に形成される、所期の導電性と弾性とを有する層である。弾性層１４は、ゴム材料で構成される。弾性層１４の厚さは、弾性層１４の所期の機能を発現させる観点から５０〜５００μｍであることが好ましく、例えば２００μｍである。ゴム材料の例には、ウレタンゴム、クロロプレンゴム（ＣＲ）およびニトリルゴム（ＮＢＲ）およびエチレン−プロピレン−ジエンゴム（ＥＰＤＭ）などのゴム弾性を有する樹脂が含まれる。上記ゴム材料は、クロロプレンゴムまたはニトリルブタジエンゴムを含むことが、画像形成装置中の環境に対する十分な耐久性（耐オゾン性など）を有する観点、画像形成に供されるのに十分な機械的強度を有する観点、および、中間転写ベルト１０の電気抵抗を適切に制御する観点、から好ましい。
【００１４】
基層１２および弾性層１４は、いずれも、所期の導電性を発現するために、導電剤をさらに含有していてもよい。上記導電剤には、中間転写体の樹脂材料に導電性を付与するための公知の材料が用いられる。導電剤は、一種でもそれ以上でもよい。導電剤の例には、イオン導電剤および電子導電剤が含まれる。イオン導電剤の例には、ヨウ化銀、ヨウ化銅、過塩素酸リチウム、過塩素酸リチウム、過塩素酸リチウム、トリフロオロメタンスルホン酸リチウム、有機ホウ素錯体のリチウム塩、リチウムビスイミド（（ＣＦ３ＳＯ２）２ＮＬｉ）およびリチウムトリスメチド（（ＣＦ３ＳＯ２）３ＣＬｉ）が含まれる。電子導電剤の例には、銀や銅、アルミニウム、マグネシウム、ニッケル、ステンレス鋼などの金属；およびグラファイトや、カーボンブラック、カーボンナノファイバー、カーボンナノチューブなどの炭素化合物；が含まれる。基層１２および弾性層１４における導電剤の含有量は、総量で、中間転写ベルト１０の所期の体積抵抗率を実現する量である。中間転写ベルト１０の所期の体積抵抗率は、例えば１０８〜１０１２Ω・ｃｍである。
【００１５】
ハロゲン化処理部１４１は、弾性層１４の表面層１６側の表面における、ハロゲン化処理された部分である。ハロゲン化処理部１４１は、例えば、弾性層１４の表面における、ゴム材料の炭素原子間の不飽和結合にハロゲン原子が付加した部分である。
【００１６】
ハロゲン化処理部１４１におけるハロゲン原子の量（ハロゲン量）は、少なすぎると、表面層１６の弾性層１４への接着性が不十分となることがあり、多すぎると、弾性層１４が脆くなり、弾性層１４の弾性による変形によって弾性層１４が割れることがある。当該ハロゲン量は、弾性層１４の材料およびハロゲン原子の種類に応じて、表面層１６に対する弾性層１４の十分な接着性が得られ、かつ弾性層１４における上記の割れの発生を防止できる範囲内において、適宜に決めることができる。たとえば、弾性層１４の材料がＮＢＲであり、ハロゲン化処理のハロゲンの種類が塩素であれば、上記ハロゲン量は、蛍光Ｘ線分光分析において１７５〜４００ｋｃｐｓ（キロカウント毎秒）であることが上記の観点から好ましい。
【００１７】
弾性層１４が、ＣＲのようにハロゲン（塩素）を元来含有する材料で構成され、かつ、弾性層１４の上記ハロゲン化処理におけるハロゲン種が、上記材料が含有するハロゲンと同じである場合では、上記ハロゲン量は、弾性層１４におけるハロゲン化処理部１４１のハロゲン量から、弾性層１４におけるその他の部分（例えば、弾性層１４の裏面など）のハロゲン量を引いた差によって求めてもよい。たとえば、弾性層１４の材料がＣＲであり、ハロゲン化処理ハロゲンの種類が塩素であれば、上記ハロゲン量は、蛍光Ｘ線分光分析において７０５〜７５０ｋｃｐｓ（上記の差であれば５〜５０ｋｃｐｓ）であることが上記の観点から好ましい。
【００１８】
上記ハロゲン量は、中間転写ベルト１０を、その積層方向に対して斜めに切断したときの切断面を蛍光Ｘ線分光分析によって分析することによって求めることができる。上記ハロゲン量は、例えば、当該切断面における弾性層１４の部分における測定値の最高値であってもよいし、当該切断面における弾性層１４の表面層１６との境界近傍の部分（例えば、当該境界から１〜２μｍの距離の部分）の測定値の平均値であってもよい。また、ハロゲン化処理部１４１以外の部分のハロゲン量は、例えば、当該切断面における弾性層１４の部分における測定値の最低値であってもよいし、当該切断面における弾性層１４の基層１２との境界近傍の部分（例えば、当該境界から２μｍまでの距離の部分）の測定値の平均値であってもよい。
【００１９】
ハロゲン化処理部１４１は、弾性層１４の表面層１６側の表面の全体を占める単独の部分であってもよいし、当該表面の全体に点在する複数の部分であってもよい。ハロゲン化処理部１４１が弾性層１４の表面を占める割合および分布は、表面層１６の弾性層１４に対する所期の接着性が得られる範囲で、適宜に決めることができる。
【００２０】
ハロゲン化処理部１４１は、当該積層方向において、深すぎると、弾性層１４が脆くなることによる弾性層１４の割れを生じることがあり、浅すぎると、上記ハロゲン量が不十分となって表面層１６の弾性層１４への接着性が不十分となることがある。ハロゲン化処理部１４１の深さは、上記の観点から、０．５〜５μｍであることが好ましく、１〜２μｍであることがより好ましい。
【００２１】
表面層１６は、弾性層１４（ハロゲン化処理部１４１）の表面上に形成される層であり、アクリル系の材料で構成される。表面層１６は、弾性層１４を保護し、弾性層１４の変形に合わせて変形する適度な柔軟性と、接触に対する十分な耐久性（機械的強度や離型性など）とを有する。
【００２２】
上記アクリル系の材料は、三官能以上の（メタ）アクリル酸誘導体を含む。当該（メタ）アクリル酸誘導体は、一種でもそれ以上でもよい。表面層１６は、三官能以上の（メタ）アクリル酸およびその誘導体の弾性層１４上での重合によって構成される。「三官能以上の（メタ）アクリル酸誘導体」とは、三つ以上の（メタ）アクリロイル基を有する化合物である。なお、本明細書中、「（メタ）アクリル酸」は、アクリル酸およびメタクリル酸の一方または両方を意味し、「（メタ）アクリロイル基」は、アクリロイル基およびメタクリロイル基の一方または両方を意味し、「（メタ）アクリレート」は、アクリレートおよびメタクリレートの一方または両方を意味する。
【００２３】
三官能以上の（メタ）アクリル酸誘導体の例には、トリメチロールプロパントリ（メタ）アクリレート、ペンタエリスリトールトリ（メタ）アクリレート、トリス（（メタ）アクリロキシエチル）イソシアヌレート、ジトリメチロールプロパンテトラ（メタ）アクリレート、ペンタエリスリトールテトラ（メタ）アクリレート、ジペンタエリスリトールヘキサ（メタ）アクリレート、ウレタン（メタ）アクリレート、および、多価アルコールと多塩基酸および（メタ）アクリル酸とから合成されるエステル化合物（例えばトリメチロールエタン／コハク酸／アクリル酸＝２／１／４モルから合成されるエステル化合物）が含まれる。表面層１６を構成するモノマーは、表面層１６を熱分解ＧＣ−ＭＳで分析した結果から推定することができる。
【００２４】
表面層１６を構成するためのモノマーとして上記三官能以上の（メタ）アクリル酸誘導体を採用することによって、十分な上記の柔軟性と十分な表面硬さとの両方が表面層１６にもたらされる。当該表面硬さは、ナノインデンテーション法によって測定することができ、弾性層１４の弾性による変形に応じて表面層１６を十分に変形させる観点、および、耐摩耗性および機械的強度を十分に、そして長期にわたって安定して発現させる観点から、８．０〜４０．０ＭＰａ以上であることが好ましい。
【００２５】
また、表面層１６に前述した柔軟性と耐久性の両方をもたらす観点から、表面層１６の厚さは、１．０〜７．０μｍであることが好ましく、１．５〜５．０μｍであることがより好ましい。表面層１６の厚さは、例えば、中間転写ベルト１０を積層方向に切断したときの断面から得られる測定値またはその平均値として求めることができる。
【００２６】
表面層１６は、所期の特性（例えば、前述した柔軟性、耐久性および接着性）が得られる範囲において、他の成分をさらに含有していてもよい。当該他の成分の例には、金属酸化物微粒子が含まれる。金属酸化物微粒子は、表面層１６の摩耗を防止し、表面層１６を補強する観点から好ましい。表面層１６における金属酸化物微粒子の含有量は、表面層１６の金属酸化物微粒子以外の部分１００体積部に対して１０〜１００体積部であることが、表面層１６の機械的強度の向上の観点から好ましい。
【００２７】
上記金属酸化物微粒子の形状は、特に限定されない。金属酸化物微粒子の粒径は、１〜１００ｎｍであることが好ましい。この粒径は、例えば数平均粒子径であってもよいし、カタログ値であってもよい。金属酸化物微粒子の例には、アルミナ、酸化スズおよびチタニアが含まれる。より好ましくはアルミナである。
【００２８】
また、上記の他の成分の例には、酢酸ビニル、スチレン、アクリロニトリルおよびシロキサン系ビニル共重合体などのビニル共重合体が含まれる。特に、当該シロキサン系ビニル共重合体は、一つ以上のポリオルガノシロキサン鎖Ａおよび三つ以上のラジカル重合性二重結合を含むことが、中間転写ベルト１０におけるフィルミングを防止する観点、および、表面層の低い表面自由エネルギーを維持する観点、から好ましい。また、シロキサン系ビニル共重合体の重量平均分子量は、５０００〜１０００００であることが、後述する表面層用の塗料におけるシロキサン系ビニル共重合体の相溶性を高める観点から好ましい。
【００２９】
さらに、上記シロキサン系ビニル共重合体と上記金属酸化物微粒子とを併用する場合では、上記金属酸化物微粒子は、シリコーン系表面処理剤によって表面処理されていることが、金属酸化物微粒子および上記シロキサン系ビニル共重合体由来のシロキサン構造および金属酸化物微粒子の両方を表面層１６中に分散させる観点から好ましい。特に、当該シロキサン構造が表面層１６中に分散すると、当該シロキサン構造による離型性を長期にわたって安定して発現させることができる。
【００３０】
上記シリコーン系表面処理剤の例には、メチルハイドロジェンポリシロキサンおよび変性シリコーンオイルが含まれる。変性シリコーンオイルの例には、アミノ変性シリコーン、エポキシ変性シリコーン、カルビノール変性シリコーン、メルカプト変性シリコーンおよびカルボキシル変性シリコーンが含まれる。上記シリコーン系表面処理剤の重量平均分子量は、所期の機能の発現および表面処理時の取り扱いの容易さの観点から、例えば３００〜２００００である。
【００３１】
［中間転写体の製造方法］
中間転写ベルト１０は、弾性層１４の表面をハロゲン化処理する工程（ハロゲン化処理工程）と、ハロゲン化処理された弾性層１４の表面に、三官能以上の（メタ）アクリル酸誘導体を含有する塗料を塗布する工程（塗布工程）と、弾性層１４の表面に塗布された上記塗料の膜において前記三官能以上の（メタ）アクリル酸誘導体を重合させて上記膜を硬化させる工程（硬化工程）と、を少なくとも含む方法によって製造することができる。
【００３２】
なお、基層１２および弾性層１４は、公知の方法によって作製することが可能である。たとえば、基層１２を作製する工程の例には、特開昭６１−９５３６１号公報、特開昭６４−２２５１４号公報および特開平３−１８０３０９号公報に記載されているような、円筒状基体の表面に塗布されたポリアミド酸の塗膜を加熱してポリアミド酸をイミド化し、得られた無端ベルト状の膜を基層として回収する工程、が含まれる。また、弾性層１４を作製する工程の例には、浸漬塗布法（ディッピング塗布法）およびスパイラル塗布法が含まれる。
【００３３】
上記ハロゲン化処理工程は、弾性層１４の表面にハロゲン化剤を接触させることによって行うことができる。ハロゲン化剤が弾性層１４の表面に接触することにより、弾性層１４の表面における炭素原子にハロゲン原子が結合する。当該炭素原子へのハロゲン原子の結合は、付加反応および置換反応のいずれによって行われてもよく、また両方の反応によって行われてもよい。
【００３４】
上記ハロゲン化剤は、例えばガスまたは液体である。ハロゲン化剤の例には、ハロゲンガス、次亜ハロゲン酸およびそれらの塩、および、モノ、ジ、またはトリハロゲンイソシアヌル酸、が含まれ、より具体的には、塩素ガス、次亜塩素酸ナトリウムおよびトリクロロイソシアヌル酸が含まれる。ハロゲン化剤は、ハロゲン化処理において、そのまま、あるいは不活性ガスや溶剤で希釈して、用いられる。
【００３５】
ハロゲン化処理部１４１における上記ハロゲン量は、ハロゲン化処理時における上記ハロゲン化剤の濃度または弾性層１４の表面への接触時間によって調整することが可能である。たとえば、上記濃度または上記接触時間を多くすると、上記ハロゲン量が多くなり、上記濃度を少なくまたは上記接触時間を短くすると、上記ハロゲン量も少なくなる傾向にある。
【００３６】
また、ハロゲン化処理部１４１の深さは、上記接触時間、または、弾性層１４に対する上記ハロゲン化剤またはその媒体（希釈ガスまたは溶剤）の浸透性、によって調整することが可能である。たとえば、上記接触時間を長くするとハロゲン化処理部１４１はより深くなり、接触時間を短くするとより浅くなる傾向にある。また、弾性層１４に対して高い浸透性を有する上記媒体（例えば有機溶剤）を用いると、ハロゲン化処理部１４１はより深くなり、弾性層１４に対して低い浸透性を有する上記媒体（例えば水または空気などガス）を用いると、ハロゲン化処理部１４１はより浅くなる傾向にある。
【００３７】
上記塗布工程は、表面層１６の材料を含有する表面層１６用の塗料を、上記ハロゲン化処理工程後の弾性層１４の表面（ハロゲン化処理部１４１の表面）に、浸漬や噴霧、塗布などの公知の方法で塗布することによって、行うことが可能である。たとえば、浸漬塗布であれば、上記塗料は、公知の浸漬塗布装置を用いて、ハロゲン化処理工程後の弾性層１４の外周面に塗布される。当該浸漬塗布装置は、例えば、弾性層ベルトと上記塗料とが収容される浸漬槽と、当該浸漬槽に上記塗料を連続して供給するとともに上記浸漬槽から溢れ出た上記塗料を回収、再供給する塗料供給装置と、浸漬すべき上記弾性層ベルトを上記浸漬槽に収容し、引き上げるベルト搬送装置と、を有する。なお、上記の「弾性層ベルト」とは、基層１２および弾性層１４を有し、ハロゲン化処理後であって表面層１６作製前の無端状のベルトである。
【００３８】
上記浸漬塗布装置を用いる浸漬塗布方法における上記弾性層ベルトを引き上げる速度は、上記塗料の粘度に応じて適宜に決められる。たとえば、上記塗料の粘度が１０〜２００ｍＰａ・ｓである場合では、上記塗料の膜の厚さや均一性、乾燥速度の適正化などの観点から、弾性層ベルトを引き上げる速度は、０．５〜１５ｍｍ／秒であることが好ましい。
【００３９】
上記塗料は、上記三官能以上の（メタ）アクリル酸誘導体などの、表面層１４用の前述した材料を含有する。当該塗料は、当該塗料の塗布性を高める観点から、溶剤をさらに含有していてもよい。溶剤は、一種でもそれ以上でもよい。当該溶剤の例には、アルコール、炭化水素、ハロゲン化炭化水素、エーテル、ケトン、エステルおよび多価アルコール誘導体などの有機溶剤が含まれる。
【００４０】
また、上記塗料は、当該塗料の硬化を促進する観点から、重合開始剤をさらに含有してもよい。重合開始剤は、一種でもそれ以上でもよい。重合開始剤は、上記膜の硬化方法に応じて選択される。たとえば、後述の硬化工程において、活性エネルギー線での照射によって上記膜を硬化させる場合では、重合開始剤には、光重合開始剤が用いられる。
【００４１】
光重合開始剤の例には、ベンゾイン、ベンゾインメチルエーテル、ベンゾインエチルエーテル、ベンゾインイソプロピルエーテル、ベンゾインイソブチルエール、アセトイン、ブチロイン、トルオイン、ベンジル、ベンゾフェノン、ｐ−メトキシベンゾフェノン、ジエトキシアセトフェノン、２，２−ジメトキシ−２−フェニルアセトフェノン、メチルフェニルグリオキシレート、エチルフェニルグリオキシレート、４，４−ビス（ジメチルアミノベンゾフェノン）、２−ヒドロキシ−２−メチル−１−フェニルプロパン−１−オン、１−ヒドロキシシクロヘキシルフェニルケトン、１−（４−イソプロピルフェニル）−２−ヒドロキシ−２−メチルプロパン−１−オンなどのカルボニル化合物；テトラメチルチウラムジスルフィド、テトラメチルチウラムジスルフィドなどの硫黄化合物；アゾビスイソブチロニトリル、アゾビス−２，４−ジメチルバレロニトリルなどのアゾ化合物；ベンゾイルパーオキシド、ジターシャリーブチルパーオキシドなどのパーオキシド化合物；および、２，４，６−トリメチルベンゾイルジフェニルホスフィンオキサイドなどのホスフィンオキサイド化合物；が含まれる。
【００４２】
上記塗料における光重合開始剤の含有量は、例えば、樹脂固形分の総量に対して０．１〜２０質量％であることが好ましく、１〜１０質量％であることがより好ましい。「樹脂固形分」とは、硬化後の塗料（表面層１６）中で樹脂として存在する成分であり、例えば、上記硬化工程で重合するモノマー、および上記塗料中に添加される樹脂である。
【００４３】
上記硬化工程は、加熱や活性エネルギー線の照射などの公知の方法によって行うことが可能である。たとえば、活性エネルギー線の照射であれば、照射線量は、上記塗料の塗布膜（塗膜）における硬化ムラの防止、硬化後の硬度や硬化時間、硬化速度などの適正化、の観点から、１００ｍＪ／ｃｍ２以上であることが好ましく、１２０〜２００ｍＪ／ｃｍ２であることがより好ましく、１５０〜１８０ｍＪ／ｃｍ２であることがさらに好ましい。照射線量は、例えば、ＵＩＴ２５０（ウシオ電機株式会社製）で測定することが可能である。上記塗膜への活性エネルギー線の照射は、活性エネルギーの照射源を有する照射装置によって行うことが可能である。
【００４４】
上記照射装置は、例えば、上記塗膜がその外周面に形成された上記弾性層ベルトを回転自在に支持する支持装置と、当該支持装置によって支持されている上記弾性層ベルトの上記塗膜に向けて活性エネルギー線を照射する照射源と、を有する。上記支持装置における弾性層ベルトの回転速度（周速度）は、上記塗膜における硬化ムラの防止、硬化後の硬度や硬化時間の適正化などの観点から、例えば、１０〜３００ｍｍ／秒であることが好ましい。
【００４５】
活性エネルギー線の例には、紫外線、電子線およびγ線が含まれる。活性エネルギー線は、紫外線または電子線であることが好ましく、例えば取り扱いの簡便さの観点から、紫外線が好ましい。紫外線の照射源の例には、低圧水銀灯、中圧水銀灯、高圧水銀灯、超高圧水銀灯、カーボンアーク灯、メタルハライドランプ、キセノンランプ、ＡｒＦエキシマレーザ、ＫｒＦエキシマレーザ、エキシマランプおよびシンクロトロン放射光の発生装置が含まれる。紫外線は、例えば、波長が４００ｎｍ以下の紫外線である。
【００４６】
電子線の照射源の例には、コックロフトワルトン型、バンデグラフ型、共振変圧型、絶縁コア変圧器型、直線型、ダイナミトロン型、高周波型などの各種電子線加速器が含まれる。電子線の例には、５０〜１０００ｋｅＶ、好ましくは１００〜３００ｋｅＶ、のエネルギーを有する電子線が含まれる。
【００４７】
活性エネルギー線の照射時間は、塗膜の硬化効率や作業効率などの観点から適宜に決められる。上記照射時間は、０．５秒間から５分間であることが好ましく、３秒間から２分間であることがより好ましい。
【００４８】
上記活性エネルギー線の照射における雰囲気中の酸素の濃度は、形成された表面層１６の酸化を防止する観点から、５体積％以下であることが好ましく、１体積％以下であることがより好ましい。上記酸素濃度は、当該雰囲気中へ窒素ガスなどの他のガスを供給することによって調整される。酸素濃度は、雰囲気ガス管理用酸素濃度計ＯＸ１００（横河電機株式会社製）で測定することが可能である。
【００４９】
また、上記塗料の膜は、ハロゲンヒーターや赤外線ヒーター、温風加熱器などの公知の加熱装置で加熱することによって硬化することが可能である。上記膜を収容して加熱するための加熱室内の温度は、例えば、１４０〜１６０℃である。
【００５０】
上記の製造方法は、本発明の効果が得られる範囲において、前述した工程以外の他の工程をさらに含んでいてもよい。このような他の工程の例には、上記塗布工程で形成された上記膜を加熱し、乾燥させる工程（乾燥工程）が含まれる。この乾燥工程における加熱方法は、例えば、温風の吹き付けである。温風の温度は、例えば、塗料中の溶剤を蒸発させ、かつ当該蒸発の上記塗膜への影響（例えば、気泡の発生およびその破裂）を抑える観点から、４０〜１００℃であることが好ましくに４０〜８０℃であることがより好ましく、４０〜６０℃であることがさらに好ましい。
【００５１】
ハロゲン化処理部１４１を含む弾性層１４の表面に、三官能以上の（メタ）アクリル酸誘導体の重合による表面層１６を作製すると、ハロゲン化処理部１４１を表面に有さない弾性層１４の表面に表面層１６を作製した場合に比べて、表面層１６がより厚くなり、表面層１６の表面硬さがより高くなり、かつ弾性層１４に対する表面層１６の接着強度が高くなる。
【００５２】
弾性層１４を構成するゴム材料の分子間凝集力は小さい。このため、弾性層１４は、弾性を示す。しかし、当該分子間凝集力が小さいため、弾性層１４の表面に表面層１６用の上記塗料などの有機成分を塗布すると、当該溶剤は弾性層１４に浸透してしまうことがある。当該塗料が弾性層１４に浸透すると、弾性層１４の表面における上記塗料の存在量が不足し、当該塗料の塗膜の厚さが不十分となることがあり、このため、形成される表面層１６の厚さが不足し、表面硬さが不十分となることがある。
【００５３】
一方、弾性層１４の表面をハロゲン化処理すると、弾性層１４の弾性が実質的に維持されつつ、弾性層１４の表面における分子間凝集力が高められる。このため、ハロゲン化処理部１４１の表面は、当該ハロゲン化処理前の弾性層１４の表面に比べて、より平滑になる。したがって、弾性層１４への上記塗料の浸透が抑制される。よって、ハロゲン化処理部１４１の表面には、所期の厚さを有する表面層１６を形成することができる。このため、弾性層１４の変形に合わせて変形可能な適度な柔軟性と、十分な表面硬さと、を有する表面層１６が得られる。
【００５４】
また、ハロゲン化処理部１４１と表面層１６との界面では、ハロゲン化処理部１４１に存在するハロゲン原子と、表面層１６に存在する（メタ）アクリロイル基（例えば当該（メタ）アクリロイル基中のカルボニル基の炭素原子）との間に、分子間力や静電引力などの、互いに引き合う何らかの力が生じる、と考えられる。そして、表面層１４を構成するためのモノマーである（メタ）アクリル酸誘導体は、三官能以上の化合物であるため、弾性層１４に対する結合点および当該モノマー同士の結合点の両方が十分に確保される。
【００５５】
このため、ゴム材料とアクリル系材料という、接着性が必ずしもよくない材料で構成される層同士（弾性層および表面層）が、接着剤を介さずに直接、十分な接着強度で接着する、と考えられる。また、当該モノマー同士の重合により十分に高い架橋密度の樹脂層（表面層１６）が形成され、よって、十分な表面硬さの表面層１６が得られる、と考えられる。
【００５６】
以上、説明したように、中間転写ベルト１０では、表面層１６は、弾性層１４の変形に合わせて変形し、しかしながら十分な表面硬さを有し、かつ弾性層１４に対して十分な強度で接着する。したがって、中間転写ベルト１０は、弾性層１４によってもたらされる良好な接触性と、表面層１６によってもたらされる耐久性とを兼ね備えるので、画像形成装置における中間転写体に好適に用いられる。
【００５７】
［画像形成装置］
本発明に係る画像形成装置は、感光体に形成されたトナー画像を記録媒体に転写するための中間転写体を少なくとも有する。本発明に係る画像形成装置は、本発明に係る中間転写体を有する以外は、中間転写体を有する公知の画像形成装置と同様に構成されうる。本発明に係る画像形成装置は、例えば、感光体、感光体を帯電させる帯電装置、帯電した感光体に光を照射して静電潜像を形成する露光装置、静電潜像が形成された感光体にトナーを供給して静電潜像に応じたトナー画像を形成する現像装置、静電潜像に形成されたトナー画像を記録媒体に転写するための中間転写体を含む転写装置、および、トナー画像を記録媒体に定着させる定着装置、を有する。「トナー画像」とは、トナーが画像状に集合した状態を言う。
【００５８】
図２は、本発明の一実施形態に係る画像形成装置の構成を概略的に示す図である。図２に示されるように、画像形成装置１は、画像読取部１１０、画像処理部３０、画像形成部４０、用紙搬送部５０および定着装置６０を有する。
【００５９】
画像形成部４０は、Ｙ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）、Ｋ（ブラック）の各色トナーによる画像を形成する画像形成ユニット４１Ｙ、４１Ｍ、４１Ｃおよび４１Ｋを有する。これらは、収容されるトナー以外はいずれも同じ構成を有するので、以後、色を表す記号を省略することがある。画像形成部４０は、さらに、中間転写ユニット４２および二次転写ユニット４３を有する。これらは、転写装置に相当する。
【００６０】
画像形成ユニット４１は、露光装置４１１、現像装置４１２、感光体ドラム４１３、帯電装置４１４、およびドラムクリーニング装置４１５を有する。感光体ドラム４１３は、例えば負帯電型の有機感光体である。感光体ドラム４１３の表面は、光導電性を有する。感光体ドラム４１３は、感光体に相当する。帯電装置４１４は、例えばコロナ帯電器である。帯電装置４１４は、帯電ローラーや帯電ブラシ、帯電ブレードなどの接触帯電部材を感光体ドラム４１３に接触させて帯電させる接触帯電装置であってもよい。露光装置４１１は、例えば半導体レーザーで構成される。現像装置４１２は、例えば二成分現像方式の現像装置である。
【００６１】
中間転写ユニット４２は、前述の中間転写ベルト１０、中間転写ベルト１０を感光体ドラム４１３に圧接させる一次転写ローラー４２２、バックアップローラー４２３Ａを含む複数の支持ローラー４２３、およびベルトクリーニング装置４２６を有する。中間転写ベルト１０は、複数の支持ローラー４２３にループ状に張架される。複数の支持ローラー４２３のうちの少なくとも一つの駆動ローラーが回転することにより、中間転写ベルト１０は矢印Ａ方向に一定速度で走行する。
【００６２】
二次転写ユニット４３は、無端状の二次転写ベルト４３２、および二次転写ローラー４３１Ａを含む複数の支持ローラー４３１を有する。二次転写ベルト４３２は、二次転写ローラー４３１Ａおよび支持ローラー４３１によってループ状に張架される。
【００６３】
定着装置６０は、定着ローラー６２と、定着ローラー６２の外周面を覆い、用紙Ｓ上のトナー画像を構成するトナーを加熱、融解するための無端状の発熱ベルト６３と、用紙Ｓを定着ローラー６２および発熱ベルト６３に向けて押圧する加圧ローラー６４と、を有する。用紙Ｓは、記録媒体に相当する。
【００６４】
画像形成装置１は、さらに、画像読取部１１０、画像処理部３０および用紙搬送部５０を有する。画像読取部１１０は、給紙装置１１１およびスキャナー１１２を有する。用紙搬送部５０は、給紙部５１、排紙部５２、および搬送経路部５３を有する。給紙部５１を構成する三つの給紙トレイユニット５１ａ〜５１ｃには、坪量やサイズなどに基づいて識別された用紙Ｓ（規格用紙、特殊用紙）が予め設定された種類ごとに収容される。搬送経路部５３は、レジストローラー対５３ａなどの複数の搬送ローラー対を有する。
【００６５】
画像形成装置１による画像の形成を説明する。
スキャナー１１２は、コンタクトガラス上の原稿Ｄを光学的に走査して読み取る。原稿Ｄからの反射光がＣＣＤセンサー１１２ａにより読み取られ、入力画像データとなる。入力画像データは、画像処理部３０において所定の画像処理が施され、露光装置４１１に送られる。
【００６６】
感光体ドラム４１３は一定の周速度で回転する。帯電装置４１４は、感光体ドラム４１３の表面を一様に負極性に帯電させる。露光装置４１１は、各色成分の入力画像データに対応するレーザー光を感光体ドラム４１３に照射する。こうして感光体ドラム４１３の表面には、静電潜像が形成される。現像装置４１２は、感光体ドラム４１３の表面にトナーを付着させることにより静電潜像が可視化される。こうして感光体ドラム４１３の表面に、静電潜像に応じたトナー画像が形成される。
【００６７】
感光体ドラム４１３の表面のトナー画像は、中間転写ユニット４２によって中間転写ベルト１０に転写される。転写後に感光体ドラム４１３の表面に残存する転写残トナーは、感光体ドラム４１３の表面に摺接されるドラムクリーニングブレードを有するドラムクリーニング装置４１５によって除去される。
【００６８】
一次転写ローラー４２２によって中間転写ベルト１０が感光体ドラム４１３に圧接することにより、感光体ドラム４１３と中間転写ベルト１０とによって、一次転写ニップが感光体ドラムごとに形成される。当該一次転写ニップにおいて、各色のトナー画像が中間転写ベルト１０に順次重なって転写される。
【００６９】
一方、二次転写ローラー４３１Ａは、中間転写ベルト１０および二次転写ベルト４３２を介して、バックアップローラー４２３Ａに圧接される。それにより、中間転写ベルト１０と二次転写ベルト４３２とによって、二次転写ニップが形成される。当該二次転写ニップを用紙Ｓが通過する。用紙Ｓは、用紙搬送部５０によって二次転写ニップへ搬送される。用紙Ｓの傾きの補正および搬送のタイミングの調整は、レジストローラー対５３ａが配設されたレジストローラー部により行われる。
【００７０】
上記二次転写ニップに用紙Ｓが搬送されると、二次転写ローラー４３１Ａへ転写バイアスが印加される。この転写バイアスの印加によって、中間転写ベルト１０に担持されているトナー画像が用紙Ｓに転写される。トナー画像が転写された用紙Ｓは、二次転写ベルト４３２によって、定着装置６０に向けて搬送される。
【００７１】
定着装置６０は、発熱ベルト６３と加圧ローラー６４とによって、定着ニップを形成し、搬送されてきた用紙Ｓを当該定着ニップ部で加熱、加圧する。こうしてトナー画像が用紙Ｓに定着する。トナー像が定着された用紙Ｓは、排紙ローラー５２ａを備えた排紙部５２により機外に排紙される。
【００７２】
なお、二次転写後に中間転写ベルト１０の表面に残存する転写残トナーは、中間転写ベルト１０の表面に摺接されるベルトクリーニングブレードを有するベルトクリーニング装置４２６によって除去される。
【００７３】
中間転写ベルト１０が感光体ドラム４１３に圧接すると、中間転写ベルト１０の表面層は、前述した弾性層がその弾性によって変形した通りに変形し、感光体ドラム４１３の表面に密着する。こうして、中間転写ベルト１０は、感光体ドラム４１３に密着する。中間転写ベルト１０がバックアップローラー４２３Ａに押圧されている用紙Ｓに圧接したときも、中間転写ベルト１０の表面は、同様に用紙Ｓに密着する。このように、中間転写ベルト１０は、感光体ドラム４１３および用紙Ｓへの接触性に優れる。
【００７４】
さらに、中間転写ベルト１０は、前述した弾性層、ハロゲン化処理部および表面層を有することから、感光体ドラム４１３と用紙Ｓとの接触性および耐久性に優れる。当該表面層は、弾性層に対して十分な接着強度で接着していることから、上記の圧接に伴い中間転写ベルト１０へストレスがかかっても、表面層は弾性層から剥がれない。したがって、画像形成装置１は、長期にわたって転写不良を抑制することができ、よって、高品質の画像を長期にわたって安定して形成することができる。
【００７５】
中間転写ベルト１０が前述したシロキサン系ビニル共重合体と金属酸化物微粒子をさらに含有する表面層を有する場合には、中間転写ベルト１０の耐フィルミング性および耐久性をさらに向上させる観点、および、中間転写ベルト１０の表面自由エネルギーをより低く維持する観点、からより一層効果的である。
【実施例】
【００７６】
［実施例１］
（樹脂基体の準備）
前述した導電剤を含有するポリアミドイミドからなる厚さ６０μｍのシームレスベルト（基層）を準備した。これを「樹脂基体」とする。
【００７７】
（弾性層ベルトの作製）
上記樹脂基体の外周面に、ニトリルブタジエンゴム（ＮＢＲ）からなる厚さ１５０μｍの弾性層をディッピング塗布法により作製し、弾性層ベルト１を得た。
【００７８】
（弾性層ベルトのハロゲン化処理）
５０℃の脱イオン水にトリクロロイソシアヌル酸を溶解してなる１質量％トリクロロイソシアヌル酸水溶液に、弾性層ベルト１の弾性層を３０秒間浸漬し、次いで弾性層ベルト１を脱イオン水で十分に洗浄し、次いで乾燥し、弾性層の表面が塩素化処理されたハロゲン化処理弾性ベルト１を得た。
【００７９】
（表面層の作製）
ハロゲン化処理弾性層ベルト１の表面に、前述したような浸漬塗布装置を用いて、浸漬塗布方法によって表面層用塗料Ａを塗布し、表面層用塗料Ａの塗膜を作製した。表面層用塗料Ａの組成および表面層用塗料Ａの塗布条件を以下に示す。「イルガキュアー」はＢＡＳＦ社の登録商標である。下記塗布条件は、硬化性のアクリル系塗料の塗膜を、乾燥膜厚で２μｍ程度となる厚さで作製するのに通常用いられる条件である。
（表面層用塗料Ａの組成）
ジペンタエリスリトールヘキサアクリレート（ＤＰＨＡ）      １００質量部
プロピレングリコールモノメチルエーテルアセテート        １０００質量部
光重合開始剤（イルガキュアー３７９、ＢＡＳＦ社製）            ５質量部
（塗布条件）
塗布液供給量（循環量）：１Ｌ／分
ハロゲン化処理弾性層ベルト１の引き上げ速度：４．５ｍｍ／分
【００８０】
次いで、表面に表面層用塗料Ａの上記塗膜が作製されたハロゲン化処理弾性層ベルト１を円筒状基体に外嵌させた状態で、当該円筒状基体を回転させながら、下記の照射条件で上記塗膜を光で照射し、硬化させた。こうして、基層、弾性層および表面層を順次重ねてなる無端ベルト状の中間転写体１を得た。
（照射条件）
光源の種類：高圧水銀ランプ（Ｈ０４−Ｌ４１、アイグラフィックス株式会社製）
照射距離：１００ｍｍ
照射光量：１Ｊ／ｃｍ２
照射時間：２４０秒間
【００８１】
［実施例２］
表面層用塗料Ａを表面層用塗料Ｂに変更した以外は、実施例１と同様にして、中間転写体２を得た。表面層用塗料Ｂの組成を以下に示す。
（表面層用塗料Ｂの組成）
トリメチロールプロパントリアクリレート（ＴＭＰＴ）      １００質量部
プロピレングリコールモノメチルエーテルアセテート      １０００質量部
光重合開始剤（イルガキュアー３７９、ＢＡＳＦ社製）          ５質量部
【００８２】
［実施例３、４］
ＮＢＲをクロロプレンゴム（ＣＲ）に変更した以外は、実施例１と同様にして中間転写体３を得た。また、ＮＢＲをクロロプレンゴム（ＣＲ）に変更した以外は、実施例２と同様にして中間転写体４を得た。
【００８３】
［実施例５］
弾性層ベルトのハロゲン化処理における１質量％トリクロロイソシアヌル酸水溶液を１質量％トリブロモイソシアヌル酸水溶液に変更した以外は、実施例１と同様にして中間転写体５を得た。
【００８４】
［実施例６］
弾性層ベルトの作製におけるＮＢＲをエチレン−プロピレン−ジエンゴム（ＥＰＤＭ）に変更した以外は、実施例１と同様にして中間転写体６を得た。
【００８５】
［比較例１］
弾性層ベルトのハロゲン化処理を行わなかった以外は、実施例１と同様にして中間転写体Ｃ１を得た。
【００８６】
［比較例２］
表面層用塗料Ａを表面層用塗料Ｃに変更した以外は、実施例１と同様にして、中間転写体Ｃ２を得た。表面層用塗料Ｃの組成を以下に示す。
（表面層用塗料Ｃの組成）
１，６−ヘキサンジオールジアクリレート（１，６ＨＤＤＡ）      １００質量部
プロピレングリコールモノメチルエーテルアセテート            １０００質量部
光重合開始剤（イルガキュアー３７９、ＢＡＳＦ社製）                ５質量部
【００８７】
［比較例３］
弾性層ベルトのハロゲン化処理を行わなかった以外は、実施例３と同様にして中間転写体Ｃ３を得た。
【００８８】
［測定、評価］
（１）ハロゲン化処理量
各中間転写体を、積層方向に対して斜めに切断し、切断面における表面層近傍の弾性層の部分を蛍光Ｘ線分光分析装置（ＸＲＦ−１７００（株式会社島津製作所製））で分析し、ハロゲン種（塩素または臭素）の量（キロカウント毎秒（ｋｃｐｓ））を測定した。当該切断面におけるハロゲン種の量の最高値をハロゲン量とした。なお、ＣＲの弾性層の塩素化処理については、上記切断面における塩素の量の最高値と最低値との差をハロゲン量とした。たとえば、中間転写体３の上記切断面における塩素の量の最高値は７１０ｋｃｐｓであり、最低値は６９２ｋｃｐｓであった。結果を表１に示す。
【００８９】
（２）表面層の厚さ
中間転写体１〜６およびＣ１〜Ｃ３の表面層の厚さを測定した。当該厚さの測定には、走査型電子顕微鏡  ＪＳＭ−７４０Ｔ（日本電子株式会社製）を用いた。各中間転写体において、ランダムに５箇所の表面層の厚さを測定し、得られた測定値の平均値を当該中間転写体の表面層の厚さとした。結果を表１に示す。
【００９０】
（３）表面硬さ
各中間転写体の表面層の表面硬さをナノインデンテーション法によって測定した。上記表面硬さの測定には、「Ｔｒｉｂｏｓｃｏｐｅ」（Ｈｙｓｉｔｒｏｎ社製）を用いた。より具体的には、下記測定条件で、下記圧子をある押し込み荷重での押し込みとその荷重の５０％減少とを、押し込み荷重を徐々に増やしながら、押し込み深さが１μｍになるまで繰り返し、得られた荷重曲線から表面硬さの値を算出した。各中間転写体の表面層をランダムに１０点測定したときの各荷重曲線から算出された表面硬さの値の平均値を求め、各中間転写体の表面硬さとした。結果を表１に示す。
（測定条件）
測定圧子：Ｂｅｒｋｏｖｉｃｈ型ダイヤモンド圧子
測定圧子の先端形状：正三角形
測定環境：２０℃、６０％ＲＨ
【００９１】
（４）剥がれ率
各中間転写体の表面層の接着性を、ＪＩＳ  Ｋ５６００で規定されているクロスカット法によって測定した。より具体的には、各中間転写体の表面層に、弾性層に達する切り傷を、１ｍｍ間隔で、互いに直交する方向のそれぞれに沿って１１本ずつ形成して１００個の碁盤目（１０個×１０個）を形成し、碁盤目部分にセロハンテープを十分に圧着させ、表面層に対して４５°の角度に向けてセロハンテープを一気に引き剥がし、剥がれが生じている碁盤目の数の割合（剥がれ率）を求めた。結果を表１に示す。剥がれ率が５％未満であれば、実用上問題ない。
【００９２】
（５）転写率
中間転写体１〜６およびＣ１〜Ｃ３を搭載可能な、図２に示されるようなフルカラー画像形成装置（コニカミノルタ株式会社製  ｂｉｚｈｕｂ  ＰＲＥＳＳ  Ｃ８０００）を評価機として用意した。そして、上記評価機に各中間転写体を搭載し、耐久試験前後の転写率を求めた。
【００９３】
より具体的には、２０℃、５０％ＲＨで、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）およびブラック（Ｂｋ）の各色の印字率が２．５％の画像を、中性紙に６０万枚印刷する耐久試験を行った。当該耐久試験の初期と耐久試験後とのそれぞれにおいて、二次転写前の中間転写体上のトナーの重量Ａ（ｇ）と二次転写後の中間転写体上の転写残トナーの重量Ｂ（ｇ）とを測定し、下記式から転写率（％）を求めた。重量Ａは、吸引装置を用いて、一次転写後であって二次転写前の中間転写体の表面の所定の面積の領域（１０ｍｍ×５０ｍｍを三点）のトナーを採取した結果から求めた。重量Ｂは、二次転写後の中間転写体上の転写残トナーをブッカーテープにより採取し、当該ブッカーテープを白色用紙に貼り付け、当該白色用紙を、分光測色計（コニカミノルタセンシング株式会社製、ＣＭ−２００２）を用いて測色し、予め検量していたトナー重量と測色値の関係から求めた。結果を表１に示す。
（式）
転写率（％）＝｛１−（Ｂ／Ａ）｝×１００
【００９４】
【表１】
2015179186.tif 000003
【００９５】
表１から明らかなように、中間転写体１〜６（実施例１〜６）は、いずれも、所期の厚さの表面層を有し、また８〜１０ＭＰａ程度、と十分に高い表面硬さを有している。また、中間転写体１〜６は、いずれも、耐久試験の初期で十分に高い転写性を有している。よって、当該表面層が、弾性層の弾性による変形にしたがって十分に変形することが分かる。さらに、中間転写体１〜６は、いずれも、表面層の弾性層への高い接着性を有しており、耐久試験後においても十分に高い転写性を維持している。上記接着性がもたらされる理由は、表面層を構成するモノマーの多官能に係る一部分（例えばカルボニル基）が、弾性層の表面におけるハロゲンが導入された部分と、何らかの結合性の相互作用（例えば、分子間力や電気陰性度の差による静電引力など）を有するため、と考えられる。
【００９６】
特に、中間転写体１〜４（実施例１〜４）は、剥がれ率がより小さく、耐久試験初期の転写率と耐久試験後の転写率との差がより小さい。上記剥がれ率がより小さい理由は、上記の相互作用の観点から上記ハロゲン種として塩素がより効果的であるため、と考えられる。また、上記転写率の差がより小さい理由は、ＮＢＲおよびＣＲが画像形成に係る耐性（例えば、耐オゾン性や機械的強度など）の観点からより優れているため、と考えられる。
【００９７】
一方、中間転写体Ｃ１（比較例１）では、表面層の厚さおよび表面硬さのいずれもが不十分であった。これは、弾性層がハロゲン化処理されていないために、弾性層の表面に塗布された表面層用塗料が弾性層に染み込み、十分な厚さの表面層が形成されず、そのため、十分な表面硬さが発現されなかったため、と考えられる。また、中間転写体Ｃ１は、弾性層と表面層との接着性も不十分であった。これは、弾性層と表面層との間の上記相互作用が得られなかったため、と考えられる。よって、中間転写体Ｃ１では、転写率が耐久試験の初期から不十分であり、かつ耐久試験初期の転写率と耐久試験後の転写率との差が大きくなった、と考えられる。
【００９８】
また、中間転写体Ｃ２（比較例２）では、表面層が所期の厚さを有するものの、表面硬さが小さく、また弾性層と表面層との接着性が不十分であった。これは、表面層の構成要素となるモノマーが二官能のアクリル系モノマーであるので、弾性層と表面層との間の上記相互作用の強さが不十分であったため、と考えられる。このため、中間転写体Ｃ２では、耐久試験初期の転写率は十分であるものの、耐久試験に伴い転写率が大きく低減した、と考えられる。
【００９９】
また、中間転写体Ｃ３（比較例３）では、基本的には中間転写体Ｃ１と同様の結果となった。中間転写体Ｃ３の弾性層材料（ＣＲ）には塩素が含まれているが、中間転写体Ｃ３の弾性層と表面層との接着性は、中間転写体Ｃ１のそれよりは優れているものの、不十分であった。
【産業上の利用可能性】
【０１００】
本発明によれば、ゴム材料の表面に適度にハロゲンを導入することにより、ゴム材料に対するアクリル系材料の接着強度が高められる。よって、本発明は、画像形成装置に好適な中間転写体の提供に留まらず、ゴム弾性を有する弾性層を硬いアクリル樹脂層で直接覆う技術の発展および普及に寄与することが期待される。
【符号の説明】
【０１０１】
１  画像形成装置
１０  中間転写ベルト
１２  基層
１４  弾性層
１６  表面層
３０  画像処理部
４０  画像形成部
４１Ｙ、４１Ｍ、４１Ｃ、４１Ｋ  画像形成ユニット
４２  中間転写ユニット
４３  二次転写ユニット
５０  用紙搬送部
５１  給紙部
５１ａ、５１ｂ、５１ｃ  給紙トレイユニット
５２  排紙部
５２ａ  排紙ローラー
５３  搬送経路部
５３ａ  レジストローラー対
６０  定着装置
６２  定着ローラー
６３  発熱ベルト
６４  加圧ローラー
１１０  画像読取部
１１１  給紙装置
１１２  スキャナー
１１２ａ  ＣＣＤセンサー
１４１  ハロゲン化処理部
４１１  露光装置
４１２  現像装置
４１３  感光体ドラム
４１４  帯電装置
４１５  ドラムクリーニング装置
４２２  一次転写ローラー
４２３、４３１  支持ローラー
４２３Ａ  バックアップローラー
４２６  ベルトクリーニング装置
４３１Ａ  二次転写ローラー
４３２  二次転写ベルト
Ｄ  原稿
Ｓ  用紙
【図１】
2015179186.tif 000004
【図２】
2015179186.tif 000005