(57)【要約】【課題】音質が良く、軽量・薄型化が容易であり、安価なスピーカーの部材として使用可能な、熱可塑性樹脂発泡シート、積層発泡シート及び積層発泡シートの製造方法の提供を課題とする。【解決手段】気泡を有する熱可塑性樹脂発泡シートであって、厚みが０．１０〜１．００ｍｍ、見掛け密度が０．３０〜１．５０ｇ／ｃｍ３であり、且つ該シートの厚み方向に１０μｍ以上の空隙を気泡として、該シートの押出方向に沿って厚み方向に切った断面における厚み方向の平均気泡径（ＶＤ）と、該断面における押出方向の平均気泡径（ＭＤ）の比（ＶＤ／ＭＤ）が０．２０未満である、熱可塑性樹脂発泡シート。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
気泡を有する熱可塑性樹脂発泡シートであって、
厚みが０．１０〜１．００ｍｍ、見掛け密度が０．３０〜１．５０ｇ／ｃｍ３であり、且つ該シートの厚み方向に１０μｍ以上の空隙を気泡として、該シートの押出方向に沿って厚み方向に切った断面における厚み方向の平均気泡径（ＶＤ）と、該断面における押出方向の平均気泡径（ＭＤ）との比（ＶＤ／ＭＤ）が０．２０未満である、熱可塑性樹脂発泡シート。
【請求項２】
請求項１に記載の熱可塑性樹脂発泡シートの少なくとも一方の面に、無機質層が設けられた、積層発泡シート。
【請求項３】
スピーカーの振動板に用いられる、請求項２に記載の積層発泡シート。
【請求項４】
熱可塑性樹脂及び発泡剤が含まれた一次発泡シートを得る工程と、
前記一次発泡シートをさらに加熱発泡させて二次発泡シートを得る工程と、
前記二次発泡シートをプレス成型で圧縮し、熱可塑性樹脂発泡シートを得る工程と、
前記熱可塑性樹脂発泡シートの少なくとも一方の面に無機質層を積層し、積層発泡シートを得る工程と、
を有する、積層発泡シートの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、熱可塑性樹脂発泡シート、積層発泡シート及び積層発泡シートの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
携帯電話やタブレット端末などの移動通信端末には、小型スピーカーが搭載されている。このスピーカーの音質を左右する部材としてスピーカー振動板があり、例えば、芳香族ポリカーボネート系樹脂発泡シートを使用したスピーカー振動板が提案されている（特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−１８９９９０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に開示されたスピーカー振動板は、その樹脂の特性を活かした耐熱性を有し、高温下における音質の低下を改善できるとしている。しかしながら、芳香族ポリカーボネート系樹脂は、ポリスチレン系樹脂と比べると、原料として高価であり、成形性に劣るという問題があった。また、近年の移動通信端末においては、特許文献１が開示された当時の電子機器と比べて高温になり難いため、スピーカー振動板に求められる特性として、高温耐性よりも、音質が良いこと、軽量薄型であること、安価であること等の方がユーザーに求められる傾向にある。
【０００５】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、音質が良く、軽量・薄型化が容易であり、安価なスピーカーの部材として使用可能な、熱可塑性樹脂発泡シート、積層発泡シート及び積層発泡シートの製造方法の提供を課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の熱可塑性樹脂発泡シートは、気泡を有する熱可塑性樹脂発泡シートであって、厚みが０．１０〜１．００ｍｍ、見掛け密度が０．３０〜１．５０ｇ／ｃｍ３であり、且つ該シートの厚み方向に１０μｍ以上の空隙を気泡として、該シートの押出方向に沿って厚み方向に切った断面における厚み方向の平均気泡径（ＶＤ）と、該断面における押出方向の平均気泡径（ＭＤ）の比（ＶＤ／ＭＤ）が０．２０未満である。
【０００７】
本発明の積層発泡シートは、前記熱可塑性樹脂発泡シートの少なくとも一方の面に無機質層が設けられたシートである。
本発明の積層発泡シートは、スピーカーの振動板として好適に用いられる。
【０００８】
本発明の積層発泡シートの製造方法は、熱可塑性樹脂及び発泡剤が含まれた一次発泡シートを得る工程と、前記一次発泡シートをさらに加熱発泡させて二次発泡シートを得る工程と、前記二次発泡シートをプレス成型で圧縮し、熱可塑性樹脂発泡シートを得る工程と、
前記熱可塑性樹脂発泡シートの少なくとも一方の面に無機質層を積層し、積層発泡シートを得る工程と、を有する。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の熱可塑性樹脂発泡シート及び積層発泡シートは、比較的安価な樹脂によって構成可能であり、軽量で薄く、スピーカーの振動板として使用することにより良好な音質が得られる。
本発明の積層発泡シートの製造方法によれば、ユーザーが求める仕様に応じて、軽量化及び薄型化の程度を容易に調整可能であり、比較的安価な樹脂を使用して、良好な音質が得られるスピーカーの振動板として利用可能な積層発泡シートを製造できる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】実施例１で得た一次発泡シート（原反）について、その押出方向(a)及び幅方向(b)に沿って厚み方向に切った断面を示す光学顕微鏡像（倍率：×２００倍）である。
【図２】実施例１で得た二次発泡シートについて、その押出方向(a)及び幅方向(b)に沿って厚み方向に切った断面を示す光学顕微鏡像（倍率：×２００倍）である。
【図３】実施例１で得た熱可塑性樹脂発泡シート（圧縮シート）について、その押出方向(a)及び幅方向(b)に沿って厚み方向に切った断面を示す光学顕微鏡像（倍率：×２００倍）である。
【図４】一次発泡シートの製造装置の一例を示す模式図である。
【図５】熱可塑性樹脂発泡シートの製造装置の一例を示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
《熱可塑性樹脂発泡シート》
本発明の第一実施態様の熱可塑性樹脂発泡シート（以下、単に樹脂発泡シートということがある。）は、気泡を有する熱可塑性樹脂発泡シートであって、厚みが０．１０〜１．００ｍｍ、見掛け密度が０．３０〜１．５０ｇ／ｃｍ３であり、且つ該シートの厚み方向に１０μｍ以上の大きさを有する空隙を気泡として、該シートの押出方向に沿って厚み方向に切った断面における厚み方向の平均気泡径（ＶＤ）と、該断面における押出方向の平均気泡径（ＭＤ）との比（ＶＤ／ＭＤ）が０．２０未満である。
【００１２】
上記の様に気泡が扁平であると、薄い樹脂発泡シートの厚み方向に複数若しくは多数の気泡を配置することが可能となる。気泡数を多くすることにより、スピーカーの振動板として使用した場合の音質評価に関する内部損失（ｔａｎδ）を大きくして、音質を向上させることができる。さらに、当該樹脂発泡シートは、その厚みが薄くて軽量であるため、携帯電話、タブレット、モバイルＰＣ等の移動通信端末への搭載に適している。また、当該樹脂発泡シートは、ポリスチレン系樹脂を原材料として容易に製造することができるため、従来のポリカーボネート系樹脂製のシート（振動板）よりも低コストで製造することができる。
【００１３】
樹脂発泡シートの厚みは、０．１０ｍｍ〜１．００ｍｍの範囲であり、０．１０ｍｍ〜０．９０ｍｍが好ましく、０．１０ｍｍ〜０．８０ｍｍがより好ましく、０．１０ｍｍ〜０．７０ｍｍがさらに好ましい。
上記範囲の厚みであると、当該樹脂発泡シートをスピーカーの振動板に使用した場合に、良好な音質を得ることができる。さらに、当該スピーカーの薄型化を図ることができる。
【００１４】
樹脂発泡シートの見掛け密度は、０．３０〜１．５０ｇ／ｃｍ３の範囲であり、０．３０〜１．３０ｇ／ｃｍ３が好ましく、０．３０〜１．２０ｇ／ｃｍ３がより好ましく、０．３０〜１．１０ｇ／ｃｍ３がさらに好ましい。
上記範囲の下限値以上であると、当該樹脂発泡シートをスピーカーの振動板に使用した場合に、その用途に求められる音質を損なわずに構造的強度を高めることができる。
上記範囲の上限値以下であると、当該樹脂発泡シートをスピーカーの振動板に使用した場合に、その用途に求められる構造的強度及び音質を損なわずに軽量化することができる。
【００１５】
本発明において、樹脂発泡シートが有する気泡は、当該樹脂発泡シートの厚み方向に１０μｍ以上の大きさを有する空隙である。通常、樹脂発泡シートの押出方向に沿って厚み方向に切った断面において、樹脂発泡シートの厚み方向には複数の気泡が形成されている。
これら複数の気泡の前記厚み方向の平均気泡径（ＶＤ）は、後述する（ＶＤ／ＭＤ）比を満たす限り特に制限されないが、例えば、１０μｍ〜２００μｍの範囲が好ましく、１５μｍ〜１５０μｍの範囲がより好ましく、２０μｍ〜１００μｍの範囲がさらに好ましい。上記範囲であると、当該樹脂発泡シートをスピーカーの振動板に使用した場合に、その音質を向上させ易い傾向がある。
【００１６】
樹脂発泡シートの前記断面において、当該樹脂発泡シートの押出方向には、通常、複数の気泡が形成されている。
これら複数の気泡の前記押出方向の平均気泡径（ＭＤ）は、後述する（ＶＤ／ＭＤ）比を満たす限り特に制限されないが、例えば、１００μｍ〜１５００μｍの範囲が好ましく、２００μｍ〜１０００μｍの範囲がより好ましく、３００μｍ〜７００μｍの範囲がさらに好ましい。上記範囲であると、当該樹脂発泡シートをスピーカーの振動板に使用した場合に、その音質を向上させ易い傾向がある。
【００１７】
前記厚み方向の平均気泡径（ＶＤ）と、前記押出方向の平均気泡径（ＭＤ）の比（ＶＤ／ＭＤ）は０．２０未満であり、０．０１〜０．１８が好ましく、０．０３〜０．１６がより好ましく、０．０５〜０．１４がさらに好ましい。
上記範囲であると、当該樹脂発泡シートをスピーカーの振動板に使用した場合に、その音質を向上させ易い。
【００１８】
前記厚み方向の平均気泡径（ＶＤ）と、前記押出方向の平均気泡径（ＭＤ）を求める好適な方法として、例えば、樹脂発泡シートの押出方向に沿って厚み方向に切った断面を光学顕微鏡で拡大観察し、その視野内における複数の気泡（例えば５個以上）について、各々の前記厚み方向の長さと前記押出方向の長さを計測し、それらの算術平均（相加平均）を算出する方法が挙げられる。
【００１９】
樹脂発泡シートの押出方向は、製造時にシートが押し出される方向（すなわち、シートの進行方向、シートの引き取り方向）である。通常、シートの押出方向は、シートの幅方向に直交する方向であることが多い。本発明の趣旨に基づくと、押出方向の精度は厳密に限定されるものではなく、真の押出方向に対して、製造後の樹脂発泡シートにおいて想定される押出方向は、±３０度程度（好ましくは±１５度程度、より好ましくは±５度程度、）のズレは許容されると考えられる。なお、樹脂発泡シートの押出方向と幅方向の区別は、気泡構造を観察することによって行うことができる。
【００２０】
樹脂発泡シートには、前記断面における気泡と気泡の間に、前記気泡よりも小さい空隙が１つ以上又は多数形成されていてもよい。この小さい空隙の形状は、明確に識別可能な形状（例えば細長い楕円形）であってもよいし、明確には識別し難い（形容し難い）不定形であってもよい。この小さい空隙が前記気泡間に形成されていると、当該樹脂発泡シートをスピーカーの振動板に使用した場合に、その音質を向上させ易い傾向がある。
【００２１】
（熱可塑性樹脂の種類）
樹脂発泡シートを構成する熱可塑性樹脂としては、例えば、ポリスチレン系樹脂、ポリオレフィン系樹脂等が挙げられ、中でもポリスチレン系樹脂が好ましい。
【００２２】
ポリスチレン系樹脂としては、例えば、スチレン、α−メチルスチレン、ビニルトルエン、クロロスチレン、エチルスチレン、ｉ−プロピルスチレン、ジメチルスチレン、ブロモスチレン等のスチレン系モノマーの単独重合体又はこれらの共重合体；スチレン系モノマーを主成分とし、スチレン系モノマーとこれに重合可能なビニルモノマーとの共重合体：スチレン系モノマーとブタジエン等のゴム分との共重合体や、スチレン系モノマーの単独重合体もしくはこれらの共重合体もしくはスチレン系モノマーとビニルモノマーとの共重合体とジエン系のゴム状重合体との混合物又は重合体である、いわゆるハイインパクトポリスチレン；等が挙げられる。
スチレン系モノマーと重合可能なビニルモノマーとしては、例えば、メチル（メタ）アクリレート、エチル（メタ）アクリレート、ブチル（メタ）アクリレート、セチル（メタ）アクリレート等のアルキル（メタ）アクリレート、（メタ）アクリロニトリル、ジメチルマレエート、ジメチルフマレート、ジエチルフマレート、エチルフマレート、ジビニルベンゼン、アルキレングリコールジメタクリレート等の二官能性モノマー等が挙げられる。これらのビニルモノマーは、１種単独で用いられてもよいし、２種以上が組み合わされて用いられてもよい。
ジエン系のゴム状重合体としては、例えば、ポリブタジエン、スチレン−ブタジエン共重合体、エチレン−プロピレン−非共役ジエン三次元共重合体等が挙げられる。
これらのポリスチレン系樹脂は、１種単独で用いられてもよいし、２種以上が組み合わされて用いられてもよい。
ポリスチレン系樹脂としては、スチレンを５０質量％以上含有するポリスチレン系樹脂が好ましく、中でもポリスチレンがより好ましい。
【００２３】
ポリスチレン系樹脂としては、市販されているポリスチレン系樹脂、懸濁重合法等の方法で新たに調製されたポリスチレン系樹脂等、リサイクル原料でないポリスチレン系樹脂でもよいし、リサイクル原料のポリスチレン系樹脂でもよい。
リサイクル原料としては、使用済みのポリスチレン系樹脂発泡成形体、例えば、魚箱、家電緩衝材、食品包装用トレー等を回収し、リモネン溶解方式や加熱減容方式によって再生したもの；ポリスチレン樹脂発泡シートにポリスチレン樹脂非発泡シートを積層したものを食品包装用トレーに加熱成形し、食品包装用トレーを打ち抜いた後に生じる端材を粉砕し、溶融混練してリペレット化したもの；等が挙げられる。また、使用することができるリサイクル原料は、使用済みのポリスチレン系樹脂発泡成形体を再生処理して得られたもの以外にも、家電製品（例えば、テレビ、冷蔵庫、洗濯機、エアコン等）、事務用機器（例えば、複写機、ファクシミリ、プリンター等）等から分別回収された非発泡のポリスチレン系樹脂成形体を粉砕し、溶融混練してリペレット化したものが挙げられる。
【００２４】
ポリオレフィン系樹脂としては、エチレン、プロピレン等のオレフィン系モノマーの単独重合体又はこれらの共重合体や、オレフィン系モノマーを主成分とし、オレフィン系モノマーとこれに重合可能なビニルモノマーとの共重合体等が挙げられる。これらのポリオレフィン系樹脂は、１種単独で用いられてもよいし、２種以上が組み合わされて用いられてもよい。
【００２５】
樹脂発泡シートは、（メタ）アクリル系樹脂、アクリロニトリル−スチレン共重合体、スチレン−ブタジエン共重合体、アクリロニトリル−ブタジエン−スチレン共重合体等、ポリスチレン系樹脂及びポリオレフィン系樹脂以外の樹脂を含んでもよい。
【００２６】
また、樹脂発泡シートを構成する樹脂としては、ポリフェニレンエーテル系樹脂を用いてもよい。ポリフェニレンエーテル系樹脂は、それ単独で使用してもよいし、前記ポリスチレン系樹脂と配合して使用してもよい。前記ポリスチレン系樹脂にポリフェニレンエーテル系樹脂を配合することで、前記ポリスチレン系樹脂を単独で用いる場合に比べて、より耐熱性にも優れた樹脂発泡シートを得ることができる。
前記ポリスチレン系樹脂に前記ポリフェニレンエーテル系樹脂を配合する場合、ポリフェニレンエーテル系樹脂の割合は、全樹脂成分（１００質量％）に対して、５質量％以上６０質量％以下が好ましく、１０質量％以上５０質量％未満がより好ましい。この際、残部は前記ポリスチレン系樹脂によって構成されることが好ましい。
【００２７】
樹脂発泡シートは、上述した樹脂以外の任意成分を含有してもよい。その任意成分としては、例えば、発泡核剤、造核剤、紫外線吸収剤、酸化防止剤、着色剤、滑剤、難燃剤、帯電防止剤等が挙げられる。これらの任意成分は、１種単独で用いられてもよいし、２種以上が組み合わされて用いられてもよい。また、任意成分の種類、組み合わせ、その添加量等は、本発明の樹脂発泡シートの用途に応じて適宜決定される。
【００２８】
《積層発泡シート》
本発明の積層発泡シートは、前記熱可塑性樹脂発泡シート（前記樹脂発泡シート）の片面又は両面に無機質層が設けられた積層体である。
前記両面に設けられた無機質層の種類、厚み、大きさ（面積）は、同じでもよいし、異なってもよい。通常、積層発泡シートにおける無機質層は、樹脂発泡シートの表面の全体を覆うことが好ましい。
【００２９】
前記無機質層を構成する無機物質としては、例えば、金属、半導体、酸化珪素、セラミックス等が挙げられる。積層発泡シートをスピーカーの振動板の用途に使用する場合は、前記無機質層は金属によって構成されていることが好ましく、金属箔又は金属薄膜であることがより好ましい。前記金属の種類は特に制限されないが、例えば、アルミニウム、金などが適用可能であり、軽量なアルミニウムが好ましい。
【００３０】
前記無機質層を形成する方法は特に制限されず、金属箔を樹脂発泡シートの表面に接着する方法、スパッタ法、蒸着等の公知方法が適用できる。前記接着に使用する接着剤の種類は特に制限されず、例えば、エポキシ系接着剤、アクリル系接着剤、ウレタン系接着剤、ホットメルト（熱融着に適した）接着剤等が挙げられる。
【００３１】
前記無機質層の厚みは特に制限されないが、例えば、０．００５ｍｍ〜０．１２ｍｍ程度が好ましく、０．００５ｍｍ〜０．１０ｍｍ程度がより好ましい。
上記範囲であると、当該樹脂発泡シートをスピーカーの振動板に使用した場合に、その音質を向上させ易い傾向がある。
【００３２】
積層発泡シートはスピーカーの振動板の用途に好適に用いられる。当該振動板は、例えば、積層発泡シートを打ち抜き加工、切り取り加工等の公知方法によって、円形、楕円形、矩形、その他の多角形等の任意の形状の平板型、又はスピーカーコーン型に成形することにより得られる。
【００３３】
《積層発泡シートの製造方法》
本発明にかかる積層発泡シートの製造方法は、以下の４つの工程を有する。
工程１；熱可塑性樹脂及び発泡剤が含まれた一次発泡シート（原反）を得る工程
工程２；一次発泡シートをさらに加熱発泡させて二次発泡シートを得る工程
工程３；二次発泡シートをプレス成型で圧縮し、熱可塑性樹脂発泡シートを得る工程
工程４：熱可塑性樹脂発泡シートの少なくとも一方の面に無機質層を積層することにより、積層発泡シートを得る工程
【００３４】
工程１における一次発泡シート（原反）は、例えば、前記熱可塑性樹脂及び発泡剤が混練された樹脂組成物を押出機に供給して、押出成形するとともに一次発泡させることにより得られる。押出成形の方法は、特に制限されず、例えば、シート状に押出す方法であってもよいし、いわゆるインフレーション成形であってもよい。
【００３５】
一次発泡シートを構成する熱可塑性樹脂は、前述した樹脂発泡シートを構成する熱可塑性樹脂と同様でよい。また、前記樹脂組成物には、前述した任意成分を含有させてもよい。
【００３６】
一次発泡シートに含有される前記発泡剤の種類は、特に制限されず、例えば、プロパン、ブタン、ペンタン等の炭化水素や、テトラフルオロエタン、クロロジフルオロエタン、ジフルオロエタン等のハロゲン化炭化水素等が挙げられ、中でも、ブタンが好適である。ブタンとしてはノルマルブタン又はイソブタンをそれぞれ単独で使用してもよいし、ノルマルブタンとイソブタンとを任意の割合で併用してもよい。これらの発泡剤は、１種単独で用いられてもよいし、２種以上が組み合わされて用いられてもよい。
発泡剤の配合量は、発泡剤の種類や、樹脂発泡シートに求める見掛け密度等を勘案して決定され、例えば、樹脂１００質量部に対して０．２５〜６．０質量部が好ましい。
【００３７】
一次発泡シートを得る際の発泡温度は特に制限されず、例えば、１５０〜１７５℃が好ましく、１５５〜１７０℃がより好ましい。
一次発泡シートの発泡倍率は特に制限されず、二次発泡を容易にする観点から、例えば、樹脂組成物からなるシートの厚みを基準として、発泡後の一次シートの発泡倍率は２．０〜７．０倍が好ましく、２．５〜６．０倍がより好ましい。
一次発泡シートの平均密度（ｇ／ｃｍ３）は特に制限されず、二次発泡を容易にする観点から、例えば、０．１０〜０．４０ｇ／ｃｍ３が好ましく、０．１５〜０．３５ｇ／ｃｍ３がより好ましい。
一次発泡シートの厚みは特に制限されず、二次発泡を容易にする観点から、例えば、坪量が、１００〜３００ｇ／ｍ２となる厚みが好ましく、１００〜２５０ｇ／ｍ２となる厚みがより好ましい。
【００３８】
工程２において、上記で得られた一次発泡シートをさらに加熱機により二次発泡させることにより、充分な大きさの空隙が多数形成された二次発泡シートが得られる。
【００３９】
二次発泡シートを得る際の発泡温度は特に制限されず、例えば、１５０〜２００℃が好ましく、１５０〜１８０℃がより好ましい。
二次発泡シートの発泡倍率は特に制限されず、後工程で行う圧縮を容易にする観点から、例えば、一次発泡シートの厚みを基準として、発泡後の二次シートの発泡倍率は１．５〜２．５倍が好ましく、０．８〜２．３倍がより好ましい。
二次発泡シートの平均密度（ｇ／ｃｍ３）は特に制限されず、後工程で行う圧縮を容易にする観点から、例えば、０．０５〜０．２ｇ／ｃｍ３が好ましく、０．０７〜０．１８ｇ／ｃｍ３がより好ましい。
二次発泡シートの厚みは特に制限されず、後工程で行う圧縮を容易にする観点から、例えば、坪量が、１００〜３００ｇ／ｍ２となる厚みが好ましく、１００〜２５０ｇ／ｍ２となる厚みがより好ましい。
【００４０】
工程３において、上記で得られた二次発泡シートをプレス成形して圧縮することにより、圧縮シートが得られる。この圧縮シートは、前述した熱可塑性樹脂発泡シート（樹脂発泡シート）である。つまり、工程１、２及び３によって、本発明にかかる熱可塑性樹脂発泡シートを得ることができる。
【００４１】
前記圧縮において、平板成形型（平板成形カタ）を使用することにより、シート全体がより均一に圧縮され、前記気泡が比較的均一に分散された樹脂発泡シートを得ることができる。また、二次発泡シートの圧縮時に、シートを載置する台とカタの距離が所定以上に縮まらないようにする部材（クリアランス）を使用したり、プレス成形の圧力を調整したりすることにより、圧縮率（樹脂発泡シートの厚み）を所望に制御することができる。通常、二次発泡シートの厚みが１／１０〜４／５程度に圧縮されるように圧縮することが好ましい。この圧縮時に当該二次発泡シートを加熱してもよい。
【００４２】
工程４において、例えば、前述した公知方法で樹脂発泡シートの少なくとも一方の面に前記無機質層を形成することにより、目的の積層発泡シートを得ることができる。両面に前記無機質層を形成することは、比弾性率が向上し、高音域までの再生が可能になって、音質が向上するという理由で好ましい。
【００４３】
（工程１〜２を実施する製造装置の一例）
図４の一次発泡シートの製造装置２００は、インフレーション成形により一次発泡シートを得る装置であり、押出機２０２と、発泡剤供給源２０８と、サーキュラーダイ２１０と、マンドレル２２０と、２つの巻取機２４０とを備える。
押出機２０２は、いわゆるタンデム型押出機であり、第一の押出部２０２ａと第二の押出部２０２ｂとが配管２０６で接続された構成とされている。第一の押出部２０２ａはホッパー２０４を備え、第一の押出部２０２ａには、発泡剤供給源２０８が接続されている。
第二の押出部２０２ｂには、サーキュラーダイ２１０が接続され、サーキュラーダイ２１０の下流には、マンドレル２２０が設けられている。マンドレル２２０は、カッター２２２を備える。
【００４４】
まず、熱可塑性樹脂発泡シートを構成する原料をホッパー２０４から第一の押出部２０２ａに投入する。ホッパー２０４から投入される原料は、熱可塑性樹脂発泡シートを構成する樹脂、及び必要に応じて配合される発泡核剤、造核剤、紫外線吸収剤、酸化防止剤、着色剤、滑剤、難燃剤、帯電防止剤等の任意成分である。
【００４５】
発泡核剤としては、例えば、タルク、炭酸水素ナトリウム、炭酸水素アンモニウム、炭酸カルシウム、クレー、クエン酸等が挙げられ、これらの中でもタルクがより好ましい。
発泡核剤の配合量は、特に限定されないが、熱可塑性樹脂発泡シートを構成する樹脂１００質量部に対して０．０１〜５質量部が好ましい。
【００４６】
第一の押出部２０２ａでは、原料を任意の温度に加熱しながら混合して樹脂溶融物とし、発泡剤供給源２０８から発泡剤を第一の押出部２０２ａに供給し、樹脂溶融物に発泡剤を混合して混合物とする。
加熱温度は、樹脂の種類等を勘案して、樹脂が溶融しかつ発泡層任意成分が変性しない範囲で適宜決定される。
【００４７】
発泡剤としては、前述した発泡剤が、１種単独で用いられてもよいし、２種以上が組み合わされて用いられてもよい。
発泡剤の配合量は、発泡剤の種類や、発泡シートに求める見掛け密度等を勘案して決定され、例えば、樹脂１００質量部に対して０．２５〜６．０質量部が好ましい。
【００４８】
混合物は、第一の押出部２０２ａから配管２０６を経て第二の押出部２０２ｂに供給され、さらに混合され、任意の温度に冷却された後、サーキュラーダイ２１０内の樹脂流路に導かれる。
樹脂流路に導かれた混合物は、サーキュラーダイ２１０から押し出され、発泡剤が発泡して円筒状の一次発泡材１０１ａとなる。
円筒状の一次発泡材１０１ａは、マンドレル２２０で任意の温度に冷却され、サイジングされ、カッター２２２によって２枚に切り裂かれて一次発泡シート１０１となる。一次発泡シート１０１は、各々ガイドロール２４２とガイドロール２４４とに掛け回され、巻取機２４０に巻き取られて一次発泡シートロール１０２となる。
【００４９】
一次発泡シート１０１の厚みは、前述の通り、所望する厚みに応じて適宜決定される。
一次発泡シート１０１の見掛け密度は、前述の通り、所望する見掛け密度に応じて適宜決定される。一次発泡シート１０１の見掛け密度は、発泡剤の種類や量等を調節することで、任意の範囲に調節される。
【００５０】
次に、図５に例示する熱可塑性樹脂発泡シートの製造装置１００において、一次発泡シートロール１０２をシート繰出機に装着する。一次発泡シートロール１０２から一次発泡シート１０１を繰り出し、加熱機１２０内で任意の温度に加熱して、二次発泡シート１０９を得る。続いて、二次発泡シート１０９の両面をプレス機１３０の任意温度のプレス板１３２、１３４で押圧する。この際の圧力を適宜調整することにより、所望の厚みに圧縮された熱可塑性樹脂発泡シート１が得られる。その後、切断機１０４によって、所望のサイズ及び形状に成形することができる。
【実施例】
【００５１】
以下、実施例を示して本発明についてさらに詳しく説明する。ただし、本発明は以下に示す実施例に何ら限定されない。
【００５２】
［実施例１］
ポリスチレン樹脂発泡シートにポリスチレン樹脂非発泡フィルムを積層したものを食品包装用トレーに加熱成型した際に、食品包装用トレーを打ち抜きした後の端材を粉砕し、溶融混連してリペレット化したリサイクル原料７０質量部と、ポリスチレン系樹脂（ＤＩＣ社製、製品名：ＸＣ−５１５）３０質量部とからなる樹脂組成物１００質量部に対し、造核剤（東洋スチレン社製、製品名：「ＤＳＭ１４０１Ａ」）を０．２質量部添加し、第１押出機（直径φ１１５ｍｍ）に投入して２５０℃で加熱し溶融混練した。
次いで、該押出機の途中に設けた注入口から、樹脂組成物１００質量部に対して、発泡剤としてブタンガス（イソブタン及びノルマルブタンを組成とするもの）を２．０質量部圧入し、樹脂組成物と混合させた。
そして、造核剤及び発泡剤と混練された樹脂組成物を第１押出機から第２押出機（直径１８０ｍｍ）に供給し、１６５℃に冷却してサーキュラーダイを用いて押出発泡させ、引取速度２３ｍ／ｍｉｎにて筒状体を得た。得られた筒状体を押出方向に沿って切断し、見かけ密度が０．２６ｇ／ｃｍ３、厚み０．５０ｍｍの一次発泡シート（原反）を得た。
【００５３】
得られた一次発泡シートを一定の養生期間置いた後、加熱機を使用して、その厚みが約２倍になるように加熱発泡することにより、二次発泡シートを得た。この二次発泡シートを平板成型カタでプレス成形し、所定の寸法に裁断し、樹脂発泡シート（圧縮シート）を得た。
【００５４】
得られた樹脂発泡シートは次の物性を有していた。見かけ密度が０．５２ｇ／ｃｍ３、厚みが０．２５ｍｍ、押出方向に沿って厚み方向に切った断面における厚み方向の平均気泡径（ＶＤ）と、前記断面における押出方向の平均気泡径（ＭＤ）との比（ＶＤ／ＭＤ）が０．０８であった。
【００５５】
得られた樹脂発泡シートの両面に、厚さ９μｍのアルミニウム箔が外側となるように厚さ２５μｍのホットメルトフィルムを挟んで、加熱しながら樹脂発泡シートに積層一体化させ、積層発泡シートを得た。
【００５６】
図１に示すように、上記で得た一次発泡シート（原反）について、その押出方向（図１(a)）及び幅方向（図１(b)）に沿って厚み方向に切った断面の光学顕微鏡像を撮影した。
図２に示すように、上記で得た二次発泡シートについて、その押出方向（図２(a)）及び幅方向（図２(b)）に沿って厚み方向に切った断面の光学顕微鏡像を撮影した。
図３に示すように、上記で得た樹脂発泡シート（圧縮シート）について、その押出方向（図３(a)）及び幅方向（図３(b)）に沿って厚み方向に切った断面の光学顕微鏡像を撮影した。
【００５７】
［実施例２］
プレス成型した後の見掛け密度が０．９７ｇ／ｃｍ３、厚み０．１２ｍｍとなるように成型したこと以外は、実施例１と同様に樹脂発泡シートを得た。その比（ＶＤ／ＭＤ）は０．０９であった。
【００５８】
［実施例３］
引取速度を１９ｍ／ｍｉｎ、発泡剤を１．７質量部に調整して見かけ密度が０．３２ｇ／ｃｍ３、厚み０．５０ｍｍの一次発泡シートを得たのち、プレス成型した後の見掛け密度が０．３１ｇ／ｃｍ３、厚み０．５１ｍｍとなるように成型したこと以外は、実施例１と同様に樹脂発泡シートを得た。その比（ＶＤ／ＭＤ）は０．１３であった。
【００５９】
［実施例４］
造核剤を０．１質量部、引取速度を１０ｍ／ｍｉｎ、発泡剤を１．２質量部に調整して見かけ密度が０．３０ｇ／ｃｍ３、厚み１．００ｍｍの一次発泡シートを得たのち、プレス成型した後の見掛け密度が０．３２ｇ／ｃｍ３、厚み０．９４ｍｍとなるように成型したこと以外は、実施例１と同様に樹脂発泡シートを得た。その比（ＶＤ／ＭＤ）は０．１９であった。
【００６０】
［実施例５］
プレス成型した後の見掛け密度が１．５ｇ／ｃｍ３、厚み０．２０ｍｍとなるように成型したこと以外は、実施例４と同様に樹脂発泡シートを得た。その比（ＶＤ／ＭＤ）は０．０６であった。
【００６１】
［実施例６］
プレス成型した後の見掛け密度が０．６４ｇ／ｃｍ３、厚み０．２５ｍｍとなるように成型したこと以外は、実施例３と同様に樹脂発泡シートを得た。その比（ＶＤ／ＭＤ）は０．１９であった。
【００６２】
［実施例７］
ポリフェニレンエーテル樹脂の含有量が４０質量部となるように、ポリスチレン系樹脂（ＤＩＣ社製、製品名：「ＸＣ−５１５」）４３質量部と、ポリフェニレンエーテル系樹脂及びポリスチレン系樹脂の混合樹脂（ＳＡＢＩＣイノベーティブプラスチックス社製、製品名：「ノリルＥＦＮ４２３０」、ポリフェニレンエーテル／ポリスチレン＝７０／３０）５７質量部とからなる樹脂組成物を使用し、造核剤を０．８質量部、引取速度を１５ｍ／ｍｉｎに調整して見かけ密度が０．２０ｇ／ｃｍ３、厚み１．００ｍｍの一次発泡シートを得たのち、プレス成型した後の見掛け密度が０．８０ｇ／ｃｍ３、厚み０．２５ｍｍとなるように成型したこと以外は、実施例１と同様に樹脂発泡シートを得た。その比（ＶＤ／ＭＤ）は０．０７であった。
【００６３】
［比較例１］
プレス成型した後の見掛け密度が０．１５ｇ／ｃｍ３、厚み０．８５ｍｍとなるように成型したこと以外は、実施例１と同様に樹脂発泡シートを得た。その比（ＶＤ／ＭＤ）は０．２０であった。
【００６４】
［比較例２］
プレス成型した後の見掛け密度が０．２９ｇ／ｃｍ３、厚み１．０５ｍｍとなるように成型したこと以外は、実施例１と同様に樹脂発泡シートを得た。その比（ＶＤ／ＭＤ）は０．２６であった。
【００６５】
上記実施例及び比較例で得た樹脂発泡シートを以下の方法で測定・評価した。
《測定方法》
＜厚みの測定方法＞
一次発泡シート、樹脂発泡シートの幅方向の両端２０ｍｍを除き、幅方向５０ｍｍ間隔で２１点を測定点とした。この測定点をダイヤルシックネスゲージＳＭ−１１２（テクロック社製）を使用し、厚みを最小単位０．０１ｍｍまで測定した。この測定値の平均値を厚みＴ（ｍｍ）とした。
【００６６】
＜シート坪量の測定方法＞
一次発泡シート、樹脂発泡シートの幅方向の両端２０ｍｍを除き、幅方向に等間隔に、１０ｃｍ×１０ｃｍの切片１０個を切り出し、各切片の質量（ｇ）を０．００１ｇ単位まで測定した。各切片の質量（ｇ）の平均値を１ｍ２当たりの質量に換算した値を、坪量Ｍ（ｇ／ｍ２）とした。
【００６７】
＜見掛け密度＞
厚みＴと坪量Ｍとから、下式により見掛け密度ρ（ｇ／ｃｍ３）を求めた。
ρ＝Ｍ／（Ｔ×１０３）
【００６８】
＜平均気泡径＞
樹脂発泡シートの押出方向に対して平行にシートを切り取り、その断面を、顕微鏡（キーエンス社製、型式：ＶＨＸ−１０００）を使用して２００倍に拡大し、顕微鏡に付属のスケールを使用して、厚み方向に１０μｍ以上の空隙が形成されたものを気泡として、押出方向の１５００μｍ中に観察される気泡のうち、気泡全体が１５００μｍ中に含まれるもの全てについて、厚み方向および押出方向の気泡径を読み取り、算術平均にて算出した。
【００６９】
＜音質＞
樹脂発泡シートを振動板として使用した平面スピーカー（いわゆるダイナミック型スピーカー）を作製し、その音質を以下の基準で評価した。
◎：非常に良い音質である。
○：良い音質である。
×：普通の音質である。
【００７０】
【表１】
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【符号の説明】
【００７１】
１００…熱可塑性樹脂発泡シートの製造装置、１３０…プレス機、２００…一次発泡シートの製造装置、２４０…巻取機
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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