(57)【要約】【課題】嗜好性飲料を抽出するバッグを構成するシートに用いることができ、熱処理の際に収縮しにくく、寸法安定性が良好なシートを得ることを課題とする。【解決手段】  湿式シートに用いる熱接着性ショートカット繊維であり、該繊維を構成する熱可塑性重合体が、融点１２０〜１３０℃である直鎖状低密度ポリエチレンである熱接着性ショートカット繊維。直鎖状低密度ポリエチレンのメルトフローレートが２５〜４５ｇ／１０分であることが好ましい。前記熱接着性ショートカット繊維は、主体繊維と混抄して湿式シートとする。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
湿式シートに用いる熱接着性ショートカット繊維であり、該繊維を構成する熱可塑性重合体が、融点１２０〜１３０℃である直鎖状低密度ポリエチレンであることを特徴とする熱接着性ショートカット繊維。
【請求項２】
直鎖状低密度ポリエチレンのメルトフローレートが２５〜４５ｇ／１０分であることを特徴とする請求項１記載の熱接着性ショートカット繊維。
【請求項３】
請求項１または２記載の熱接着性ショートカット繊維と主体繊維とが混抄されてなることを特徴とする湿式シート。
【請求項４】
熱接着性ショートカット繊維を構成する直鎖状低密度ポリエチレンが溶融または軟化することにより、主体繊維を熱接着してなることを特徴とする請求項３記載の湿式シート
【請求項５】
請求項３または４記載の湿式シートにより構成されてなることを特徴とする嗜好性飲料抽出用バッグ。
【請求項６】
請求項３または４記載の湿式シートにより構成されてなることを特徴とする嗜好性飲料用フィルター。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ティーバッグやコーヒーフィルター等のバッグやフィルターの素材として使用されるシートを得る際に好適な熱接着性繊維に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ティーバッグやコーヒーフィルター等の嗜好性飲料抽出用バッグあるいはフィルターには、抄造した湿式不織布などの湿式シートが使われ、シートの素材には合成繊維が使用されている。このようなシートを得るには熱接着性能を持つ繊維が使用されており、熱接着性繊維を単独、あるいは、主体繊維となる繊維と混抄して、熱処理を施すことで、シートを製造することが知られている。
このような嗜好性飲料抽出用フィルター等に用いる熱接着性繊維としては、その熱バインダー成分が、イソフタル酸を共重合した低融点ポリエステルが配された繊維が知られている（特許文献１）。
【０００３】
しかしながら、イソフタル酸を共重合した低融点ポリエステルは、柔らかい性質を有しているが、非晶性であることから、熱接着性繊維自体の熱収縮率が高いものである。すなわち、非晶性であるため、熱接着性繊維を製造する工程において、十分な延伸、熱セットを施すことができないために、熱収縮率の高い繊維しか得られにくく、その結果、得られる湿式シートは熱処理によって収縮しやすく、寸法安定性が良好ではなかった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０００−１２８２３３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、上記問題を解決すべく、嗜好性飲料を抽出するバッグを構成するシートに用いることができ、熱処理の際に収縮しにくく、寸法安定性が良好なシートを得ることを課題とする。
【０００６】
本発明者は、この課題を達成するために検討した。そして、熱接着性繊維として、ポリエチレン繊維を適用することを考えた。ポリエチレン繊維は、機械的強度、電気特性、耐薬品性等に優れていることから産業資材用途に用いられることが多く、また、融点が高すぎないため、熱接着剤として良好に機能できると考えた。
【０００７】
ポリエチレン繊維を得る方法としては、ゲル紡糸法が挙げられる。しかし、ゲル紡糸法は生産性が悪い上、有機溶剤を使用するため、環境への負荷が問題視されている。さらに、溶媒を用いることから、延伸工程において繊維が固化する前に相互融着が生じやすく、細繊度化し難いという欠点がある。また、特開２００３−１１３５６６号公報には、溶融紡糸法により得られた単糸繊度１．５ｄｔｅｘ未満のポリエチレン繊維からなる不織布が開示されている。しかしながら、繊維を得るにあたって、紡速３００ｍ／分、吐出量５ｇ／分、延伸速度１０ｍ／分の条件で製造しており、ゲル紡糸法に対して環境負荷の低減や細繊度化は実現できているものの、生産速度が非常に遅く、生産性が良いとはいい難い。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明者は、上記の課題を達成するために鋭意検討を行い、本発明に到達した。
【０００９】
すなわち、本発明は、湿式シートに用いる熱接着性ショートカット繊維であり、該繊維を構成する熱可塑性重合体が、融点１２０〜１３０℃である直鎖状低密度ポリエチレンであることを特徴とする熱接着性ショートカット繊維を要旨とするものである。
【００１０】
以下、本発明について詳細に説明する。
【００１１】
本発明は、湿式シートに用いる熱接着性ショートカット繊維であり、該繊維を構成する熱可塑性重合体が、直鎖状低密度ポリエチレン（以下、ＬＬＤＰＥと称することもある。）である。なお、本発明の熱接着性ショートカット繊維は、ＬＬＤＰＥが熱接着剤として機能するものであり、他の熱可塑性重合体と複合してなる複合型の繊維ではなく、ＬＬＤＰＥによって構成される単相の繊維である。ＬＬＤＰＥを用いることにより、紡糸速度５００ｍ／分以上での溶融紡糸が可能となり、生産性、操業性よくポリエチレン繊維を得ることができる。ポリエチレン樹脂として知られる高密度ポリエチレン（以下、ＨＤＰＥと称する）では、溶融紡糸の際の引張りに耐えられない傾向にあり、そのため紡糸速度を速くすることができず、低紡糸速度でしか得られず、生産性に劣る。また、低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）は、結晶性が低く耐熱性に劣るため、沸騰水等の熱水中での使用を考慮して、ＬＬＤＰＥは、本発明では選択しない。
【００１２】
本発明に用いられるＬＬＤＰＥの融点は１２０〜１３０℃である。融点が１２０℃未満では、例えば、ティーバッグ等は熱水中で使用するため、熱水中にてヒートシールした熱接着部分が、再度、軟化あるいは溶融して、ヒートシール部分のシール強度が低下し、内容物が漏れ出す恐れがある。一方、融点が１３０℃を超えると、低温で効率良くヒートシールしにくい。
【００１３】
本発明に用いるＬＬＤＰＥのメルトフローレート（ＭＦＲ）は、２５〜４５ｇ／１０分であることが好ましい。ＭＦＲは、ポリエチレンの標準の測定条件である１９０℃／２．１６ｋｇにて測定したものである。ＭＦＲの単位は、ｇ／１０分であり、ＭＦＲはキャピラリーレオメーターを用いて測定され、ポリマーを円筒容器内で溶融し、特定の一定圧力により規定のノズルから押し出し、押し出されたポリマーメルトの質量を時間の関数として検出する。ＭＦＲが２５ｇ／１０分未満であると、溶融粘度が高く、溶融成型加工性が悪化し、紡糸困難となるため好ましくない。一方、ＭＦＲが４５ｇ／１０分より大きくなると、溶融押出時の流動性が高くなり、単糸繊度分布が不均一になり、好ましくない。また、未延伸状態での伸度が高くなり、延伸工程で延伸むらが発生しやすくなるという問題が生じる。
【００１４】
本発明の熱接着性ショートカット繊維の単繊維繊度は特に限定するものではないが、生産性、操業性、接着強度などを考慮し、０．５〜１５ｄｔｅｘであることが好ましい。単繊維繊度が０．５ｄｔｅｘ未満であると紡糸、引取工程において単糸切断が頻発し、操業性が悪化するとともに、得られる湿式シートの強力が劣る傾向となる。一方、単繊維繊度が１５ｄｔｅｘを超えると紡糸糸条の冷却性が不十分となり、湿式シートを得る際に取扱いにくい。
【００１５】
熱接着性ショートカット繊維は、繊維長が１〜１５ｍｍであることが好ましく、より好ましくは３〜１０ｍである。繊維長が１ｍｍ未満の場合、カットする際の摩擦熱により繊維同士の融着が発生し、水中での分散性が損なわれる傾向にある。一方、繊維長が大きくなり過ぎると、繊維が水中において再凝集を起こしやすくなり、得られる湿式シートの地合が悪化し均一なシートが得られにくく、場合によっては風合いも損なわれる傾向となる。
【００１６】
なお、本発明の効果を損なわない範囲であれば、繊維を構成するＬＬＤＰＥ中に各種顔料、染料、撥水剤、吸水剤、難燃剤、安定剤、酸化防止剤、紫外線吸収剤、金属粒子、結晶核剤、滑剤、可塑剤、抗菌剤、香料その他の添加剤を混合してもよい。
次に、本発明の熱接着性ショートカット繊維の製造方法について説明する。ＬＬＤＰＥのチップを溶融紡糸機に供給して製糸し、紡出された糸条が冷却固化された後、紡糸油剤を付与する。そして、この糸条を集束して糸条束とし、延伸を施し、仕上げ油剤を付与した後、カットして短繊維とし、目的とするポリエチレンショートカット繊維を得る。ＬＬＤＰＥを用いているため、溶融紡糸の際の紡糸速度は、５００ｍ／分以上とすることができ、紡糸速度は５００〜１０００ｍ／分の範囲がよい。
【００１７】
本発明の熱接着性ショートカット繊維を用いて湿式シートを得る際には、他の主体となる繊維と所望の割合で混抄して得るとよい。すなわち、主体となる繊維と熱接着性ショートカット繊維とを水中に均一分散させてから金網などで抄き上げてシートとする。シート化したあとは、ＬＬＤＰＥを加熱溶融させることにより、構成繊維どうしの接触点で熱接着させて、寸法安定性の良好な湿式シートとすればよい。ＬＬＤＰＥを加熱溶融させる熱処理装置としては、加熱フラットローラー、ヤンキードライヤー、熱風乾燥器などの熱圧着装置が挙げられる。
【００１８】
主体となる繊維としては、天然パルプ、合成パルプのいずれを用いてもよい。なお、主体となる繊維としては、ＬＬＤＰＥを熱接着成分として機能させるための熱処理温度にて、熱の影響を受けない繊維を選択する。
【００１９】
得られた湿式シートは、公知の製袋加工方法等により所望の袋状等の形状として、嗜好性飲料抽出バッグやフィルターとする。製袋加工等においては、ヒートシーラーや超音波融着機を用いて、ヒートシールすることにより所望の形状とする。湿式シートには、ＬＬＤＰＥからなる熱接着性ショートカット繊維を含むため、製袋加工等を施す際に、シール部分にてＬＬＤＰＥが溶融し、良好に熱シールされ、嗜好性飲料抽出バッグまたはフィルターを得ることができる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、良好な生産性および紡糸操業性で、熱接着性ショートカット繊維を得ることができる。また、該熱接着性ショートカット繊維を用いて、湿式シートを得る際や、ヒートシール等により製袋加工を施す熱処理の際に、熱収縮しにくく、寸法安定性が良好な湿式シートを得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】接着強力を測定するための試料作成について模式的に説明した図である。
【図２】接着強力を測定について、模式的に説明した図である。
【実施例】
【００２２】
次に、本発明を実施例により具体的に説明するが、本発明はこれらに限定されるものではない。
なお、実施例中の性能評価は、下記方法に従って測定したものである。
（１）ＭＦＲ（ｇ／１０分）
ＩＳＯ １１３３記載の方法に基づき、ポリエチレンの標準条件（１９０℃／２．１６ｋｇ）のもと測定した。
（２）融点（℃）
示差走査型熱量計（パ−キンエルマー社製  ＤＳＣ−７型）を用い、昇温速度２０℃／分で測定した。
（３）単糸繊度（デシテックス）
ＪＩＳ Ｌ−１０１５の方法により測定した。
（４）紡糸操業性
未延伸糸１トン当たりの切糸の回数を評価し、○を合格とした。
○：切糸が１回／トン未満
×：切糸が１回／トン以上
（５）繊度分布
延伸前後における繊維束を繊維軸方向に対して垂直方向に切断したときの繊維径のばらつきを、キーエンス社製デジタルマイクロスコープＶＨ−６００を用いて目視にて評価し、○を合格とした。
○：繊維径が均一である
△：繊維径にややばらつきが見られる
×：極太部、極細部が散見され、繊維径にばらつきが見られる
（６）接着強力（常温下）
２０ｍｍ×１００ｍｍの短冊状の試料を用意し、試料２枚を重ね、圧着幅２５ｍｍ、圧力２０ｋｇｆ／ｃｍ２、１６５℃×２秒で２枚の不織布を圧着した（図１参照）。なお、圧着箇所については、短冊の長辺方向において、端部から１０ｍｍの個所から幅２５ｍｍ圧着した。次いで、引張試験機（オリエンテック社製  テンシロンＵＴＭ−４−１００型）を用いて、図２に示すように圧着により貼り合せた箇所が中央にくるように、試料の両端を掴み、１００ｍｍ／ｍｉｎで引張り、接着強度を測定した。なお、接着強度は、貼り合せサンプル３点を測定し、その平均値を接着強力とした。本発明においては、接着強度が３Ｎ以上を合格とした。なお、試料を掴んだ際のつかみ間隔（貼り合せた箇所を中央として、上のチャックから下のチャックまでの距離）は、１００ｍｍとした。
（７）接着強力（沸騰水下）
上（６）に記載されたと同様にして２枚の試料を圧着した後、沸騰水に１分間浸し、その後、上（６）と同様にして接着強力を測定した。本発明においては、接着強力が３Ｎ以上を合格とした。
【００２３】
実施例１
融点１２５℃、ＭＦＲ３０ｇ／１０分であるＬＬＤＰＥチップ（日本ポリエチレン製ＵＪ−４８０）を、孔数４２９のノズルを用いて、吐出量１９０ｇ／分、温度２２０℃として溶融紡糸し、捲取速度（紡糸速度）６００ｍ／分で巻き取って未延伸糸を得た。得られた未延伸糸を集束し、延伸速度９０ｍ／分、延伸倍率５．３１倍で延伸し、ポリエーテルエステルアミドを主成分とする分散油剤を付与して、５ｍｍにカットして、単繊維繊度１．５ｄｔｅｘのポリエチレンショートカット繊維を得た。
次いで、得られたポリエチレンショートカット繊維（３０質量％）と、天然パルプ（７０質量％）をパルプ離解機（熊谷理機工業製）に投入し、３０００ｒｐｍにて１分間攪拌した。その後、得られた試料を抄紙機（熊谷理機工業製）にて、ポリエーテルエステルアミドを主成分とする分散油剤を添加した後、付帯の攪拌翼にて攪拌を行い、抄造し、抄造ウェブとした。そして、抄造ウェブを回転式乾燥機（熊谷理機工業製）にて１５０℃の温度で１分間熱処理を行い、坪量が４０ｇ／ｍ２の湿式シートを得た。
【００２４】
実施例２
溶融紡糸において、吐出量２７６ｇ／分、紡糸速度８００ｍ／分としたこと以外は、実施例１と同様にして湿式シートを得た。
【００２５】
実施例３
ＭＦＲが４５ｇ／１０分であるＬＬＤＰＥチップを使用したこと以外は、実施例１と同様にして湿式シートを得た。
【００２６】
実施例４
ＭＦＲが２５ｇ／１０分であるＬＬＤＰＥチップを使用したこと以外は、実施例１と同様にして湿式シートを得た。
【００２７】
実施例５
融点１２７℃のＬＬＤＰＥチップを使用したこと以外は、実施例１と同様にして湿式シートを得た。
【００２８】
実施例６
融点１２１℃のＬＬＤＰＥチップを使用したこと以外は、実施例１と同様にして湿式シートを得た。
【００２９】
比較例１
融点１３３℃、ＭＦＲ２０ｇ／１０分の高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）チップを使用したこと以外は、実施例１と同様にして紡糸を行ったところ、引張伸長率が低くなり、紡糸速度６００ｍ／分ではノズルから溶融押出される際に糸条にならず、紡糸できなかった。そのため、紡糸速度を３００ｍ／分まで下げ、吐出量も６０ｇ／分にしたところ、なんとか繊維を得ることはできた。
【００３０】
実施例１〜６について評価結果を表１に示す。
【００３１】
【表１】
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【００３２】
表１から明らかなように、実施例１〜６のポリエチレンショートカット繊維は紡糸操業性に優れており、また、得られた湿式シートは、地合いが良好であり、また、常温下においても、沸騰水下に晒したものであっても、ヒートシール性に優れたものであった。
【００３３】
一方、比較例１は、ＨＤＰＥを使用したため、紡糸速度６００ｍ／分ではノズルから溶融押出される際に連続糸条にならず、紡糸できず、３００ｍ／分まで紡糸速度を下げなければならなかったため、生産性に劣っていた。
【図１】
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【図２】
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