(57)【要約】【課題】刈り込み対象となる芝の地面からの高さを容易に測定可能として、芝刈り作業の作業性を向上させる。【解決手段】モータを保持する本体２と、本体２に設けられていて、モータで回転駆動される回転刃と、本体２に回転自在に設けられる前輪２０及び後輪２１と、本体２の後方に伸びるハンドル３と、刈り込み対象の芝の地面からの高さＨを測定する目盛部４０とを備える。目盛部４０は等間隔の直線からなる目盛線４１と高さを示す数値を表示するもので、前輪２０の側面に設けられている。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
駆動源を保持する本体と、
前記本体に設けられていて、前記駆動源で回転駆動される回転刃と、
前記本体に回転自在に設けられる車輪と、
前記本体の後方に伸びるハンドルと、
刈り込み対象物の地面からの高さを測定する目盛部とを備えることを特徴とする芝刈機。
【請求項２】
前記目盛部を、地面との高さ方向の位置関係が変わらないように設けたことを特徴とする請求項１に記載の芝刈機。
【請求項３】
前記目盛部を、前記車輪の側面に設けたことを特徴とする請求項１に記載の芝刈機。
【請求項４】
前記目盛部が、前記車輪の回転中心と同軸の同心円形状で表示されていることを特徴とする請求項３に記載の芝刈機。
【請求項５】
前記目盛部の一部が伸縮自在に構成されたことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか一項に記載の芝刈機。
【請求項６】
前記目盛部を、前記本体の側面に設けたことを特徴とする請求項１に記載の芝刈機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、芝の刈込みを行う芝刈機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の芝刈機は、車輪付きの本体の斜め後方上部に前後方向に対して回転自在に枢支したハンドルを有し、該ハンドルを保持して前方に押すようにして本体を地面に沿って走行させ、動力軸の回転に連動した回転刃、又は該回転刃と固定刃の摺り合せによって芝が刈込まれる構造となっている。
【０００３】
また、芝の刈込み高さは、前又は後の何れかの車輪を支点として芝刈機本体を傾けるか、該本体を水平にリフトアップすることで地面に対する刃の位置を変更することで調整しており、通常、芝が枯れないように実際の芝の高さに対して２／３以上刈込まない範囲で設定している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１３−７８２６７号公報  特許文献１はこの種の芝刈機の一例を示す。刈り取り対象の芝の高さを測定する手段は設けられていない。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記のように構成された芝刈機で刈込み高さを設定する際には、実際の芝の高さが分からないため、物差し等の測定器具を別途用意する必要があり面倒であった。そのため、実際には、芝の高さを見た目や手尺等で推測して刈込高さを設定したり、とりあえず、芝刈機の最大刈込み能力の刈込高さで刈込んでいる場合が多く、短く刈り過ぎて芝が枯れてしまうばかりでなく、芝刈機本体にも大きな負荷が掛かっていた。
【０００６】
本発明の目的は、刈り込み対象となる芝の地面からの高さを容易に測定可能として、芝刈り作業の作業性向上が可能な芝刈機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明のある態様は芝刈機である。この芝刈機は、駆動源を保持する本体と、前記本体に設けられていて、前記駆動源で回転駆動される回転刃と、前記本体に回転自在に設けられる車輪と、前記本体の後方に伸びるハンドルと、刈り込み対象物の地面からの高さを測定する目盛部とを備えることを特徴とする。
【０００８】
前記態様において、前記目盛部を、地面との高さ方向の位置関係が変わらないように設けるとよい。
【０００９】
前記態様において、前記目盛部を、前記車輪の側面に設けるとよい。
【００１０】
前記態様において、前記目盛部が、前記車輪の回転中心と同軸の同心円形状で表示されているとよい。
【００１１】
前記態様において、前記目盛部の一部が伸縮自在に構成されているとよい。
【００１２】
前記態様において、前記目盛部を、前記本体の側面に設けるとよい。
【００１３】
なお、以上の構成要素の任意の組合せ、本発明の表現を方法やシステム等の間で変換したものもまた、本発明の態様として有効である。
【発明の効果】
【００１４】
本発明に係る芝刈機によれば、芝刈機自体が備える目盛部によって刈り込み対象となる実際の芝の高さを容易に測定出来るため、物差し等の測定器具を別途用意することなく最適な刈込高さを決定することが出来るようになり、ひいては芝刈り作業の作業性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明に係る芝刈機の第１の実施の形態の本体部分断面側面図である。
【図２】第１の実施の形態におけるハンドル拡大斜視図である。
【図３】第１の実施の形態における前輪側面図である。
【図４】第１の実施の形態における芝刈機の芝刈り作業状態図である。
【図５】本発明の第２の実施の形態における同心円状目盛部を有する前輪側面図である。
【図６】本発明の第３の実施の形態における一部が伸縮自在に構成された目盛部を有する前輪側面図である。
【図７】本発明の第４の実施の形態であって、芝刈機本体の側面に目盛部を設けた構成の本体部分側面図である。
【図８】第４の実施の形態における目盛部を拡大して示す側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、図面を参照しながら本発明の好適な実施の形態を詳述する。なお、各図面に示される同一又は同等の構成要素、部材、処理等には同一の符号を付し、適宜重複した説明は省略する。また、実施の形態は発明を限定するものではなく例示であり、実施の形態に記述されるすべての特徴やその組み合わせは必ずしも発明の本質的なものであるとは限らない。
【００１７】
図１乃至図４は本発明に係る芝刈機の第１の実施の形態を示す。これらの図において、芝刈機１はいわゆるリール式芝刈機であって、駆動源としてのモータ７と、モータ７を収容する本体２の斜め後方上方に前後方向に対して回転自在に枢支したハンドル３と、本体２に回転自在に設けられる前輪２０及び後輪２１とを備える。図２に示すように、ハンドル３にはセフティロックスイッチ４及びメインスイッチ５が設けられており、また商用電源に接続するための電源コード６が引き出されている。
【００１８】
本体２の内部には、モータ７と、モータ７の出力軸に固着されたプーリー８と、本体２で回転自在に軸支された回転刃１１及びこれと一体に回転するプーリー１０と、プーリー８，１０間に巻き掛けられるベルト９と、回転刃１１の外周に近接して配置される固定刃１２とが設けられている。尚、回転刃１１の回転中心軸は本体２を横方向（水平方向）に横断する向きであり、回転刃１１は前輪２０と後輪２１との間に配置され、固定刃１２は回転刃１１との間隔が調整可能に構成されている。
【００１９】
芝刈機１は、ハンドル３の図２に示すセフティロックスイッチ４を操作しながらメインスイッチ５を入れることにより、電源コード６により電力が本体２に内蔵のモータ７に供給され、モータ７の出力軸の回転が、プーリー８、ベルト９、プーリー１０の順に伝達され、プーリー１０とともに回転刃１１が追従して回転する。これにより、芝刈機１の固定刃１２と回転刃１１の外周とが摺り合わされ、ハンドル３を保持して前方に押すようにして本体２を地面に沿って走行させることにより、芝が回転刃１１と固定刃１２の間に巻き込まれることで刈込み（芝刈作業）が行える。更に、刈った芝は回転刃１１の風力Ｗによって本体２後方に配設された集草バッグ１３に集められるようになっている。
【００２０】
また、本体２には刈り込み対象物である芝の刈込高さを調整するための高さ調整機構３０が設けられている。この高さ調整機構３０は前輪２０の回転中心を上下させる機構であり、本体２に固定された固定板３１と、固定板３１に回転支点部３２で枢支されていて前輪２０の取付軸３３が取り付けられる取付プレート３６と、固定板３１に形成された上下方向の円弧穴３１ａを貫通する軸体３４と、回転操作によって軸体３４を上下方向に移動させるノブ３５とを有する。軸体３４は取付プレート３６の定まった位置に取り付けられているから、ノブ３５を回動することにより、軸体３４の位置が変わり、前輪２０が回動可能に取付けられた取付プレート３６が回転支点部３２を基準に円運動して前輪２０が上下動し、これにも伴い本体２の前方も同様に後輪２１を基準に上下動し、回転刃１１と固定刃１２との刈込み位置を可変調整できるようにしている。
【００２１】
本実施の形態では、刈り込み対象物である芝の地面からの高さを測定する目盛部４０が、地面との高さ方向の位置関係が変わらない前輪２０の外向きの側面に設けられている。すなわち、図３に示すように前輪２０の側面には等間隔の直線からなる目盛線４１と高さを示す数値とを少なくとも表示する目盛部４０が放射状（前輪２０の直径方向）に形成されている。従って、図４に示すように芝刈機１の芝刈り状態では、芝と目盛線４１を重ね合わせることで芝の高さＨが分かるようになる。
【００２２】
なお、目盛部４０は車輪２０の側面に直接彫刻、塗装等で表示したものであってもよいし、予め作成した目盛板を車輪２０の回転中心と同心となるように貼り付けてもよい。
【００２３】
本実施の形態によれば、下記の効果を奏することができる。
【００２４】
(1) 前輪２０の側面に設けた目盛部４０によって刈り込み対象となる実際の芝の高さを容易に測定出来るため、物差し等の測定器具を別途用意することなく最適な刈込高さを決定することが出来る。これにより不適切な刈り込みで芝を枯らしてしまうことを防止し、また芝刈り作業の作業性を向上させることができる。
【００２５】
(2) 高さ調整機構３０で刈り込み高さを調整した場合であっても、前輪２０は地面との高さ方向の位置関係が変わらないため、目盛部４０の目盛線４１高さも変化せず、正確に芝の地面からの高さを測定できる。
【００２６】
図５は本発明の第２の実施の形態の要部構成を示す。この場合、芝刈機の前輪２０の外側の側面には、等間隔の同心円からなる目盛線５１と高さを示す数値とを少なくとも表示する目盛部５０が、前輪２０の回転中心と同心円の中心とが一致するように設けられている。その他の構成は前述の第１の実施の形態と同様である。
【００２７】
この第２の実施の形態においては、同心円からなる目盛線５１が表示されているため、前輪２０の回転位置にかかわらず刈り込み対象となる実際の芝の高さを容易に測定出来る利点がある。
【００２８】
図６は本発明の第３の実施の形態の要部構成を示す。この場合、目盛部６０は第１の実施の形態と同様に等間隔の直線からなる目盛線６１を少なくとも表示するもので、前輪２０の側面に放射状（前輪２０の直径方向）に形成されているが、さらに目盛部６０の一部が伸縮自在に構成されている。すなわち、前輪２０の外周内の目盛部本体６０ａに対して出し入れ自在（摺動自在）な目盛部分として引出式方形目盛板６０ｂが設けられている。これらの目盛部本体６０ａ及び引出式方形目盛板６０ｂは前輪２０とは別に例えば樹脂成形品として作製可能である。その他の構成は前述の第１の実施の形態と同様である。
【００２９】
この第３の実施の形態によれば、図６のように、引出式方形目盛板６０ｂが上向きになる前輪２０の位置において、引出式方形目盛板６０ｂを引き出すことで、前輪２０の直径よりも高い刈り込み対象であっても、その高さを測定可能な利点がある。なお、芝刈り時は前輪２０が回転可能なように引出式方形目盛板６０ｂは目盛部本体６０ａの内側（内部）に格納しておく。
【００３０】
図７及び図８で本発明の第４の実施の形態を説明する。これらの図に示すように、芝刈機１の本体２の側面には、目盛部７０が設けられている。この場合、本体２の高さは、高さ調整機構で前輪２０の回転中心を上下させることで変動するため、図８に拡大して示すように、目盛部７０は本体２の最高位置に対応した等間隔の直線からなる目盛線７１と、本体２の最低位置に対応した等間隔の直線からなる目盛線７２と、高さを示す数値とを有して（表示して）いる。その他の構成は前述の第１の実施の形態と同様である。
【００３１】
この第４の実施の形態によっても、刈り込み対象の高さを測定可能であり、高さが変化しない後輪２１寄り位置の本体側面に目盛部７０を設けることで測定精度の低下を少なくすることが可能である。
【００３２】
なお、目盛部７０は本体２の最高位置と最低位置に対応した目盛線７１，７２を有するものとしたが、本体２の多段階の高さ位置に応じてそれぞれ目盛線を表示するようにしてもよい。
【００３３】
以上、実施の形態を例に本発明を説明したが、実施の形態の各構成要素や各処理プロセスには請求項に記載の範囲で種々の変形が可能であることは当業者に理解されるところである。以下、変形例について触れる。
【００３４】
図３や図５、図６、図８では、等間隔配列の目盛線を例示したが、その代わりに等間隔配列の点やその他のマーク等からなる目盛を用いてもよい。
【００３５】
また、各実施の形態では、芝刈機の前輪又は本体に目盛部を設けたが、車輪を取り付ける車軸等の地面との高さ方向の位置関係が変わらない部材を介して別部品として目盛部を設けても同様の効果が得られる。
【００３６】
本発明は回転刃のみで固定刃は有しない構造の芝刈機にも適用可能である。
【符号の説明】
【００３７】
１  芝刈機
２  本体
３  ハンドル
７  モータ
１１  回転刃
１２  固定刃
１３  集草バッグ
２０  前輪
２１  後輪
３０  高さ調整機構
４０，５０，６０，７０  目盛部
４１，５１，６１，７１，７２  目盛線
６０ａ  目盛部本体
６０ｂ  引出式方形目盛板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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