(57)【要約】【課題】  インクジェットヘッドの吐出面を従来より適切に洗浄することができるヘッド洗浄装置、インクジェットプリンターおよびヘッド洗浄方法を提供する。【解決手段】  ヘッド洗浄装置１００は、インクを吐出する吐出面２４ａを有するインクジェットヘッド２４の吐出面２４ａを洗浄するための洗浄液１００ａが内部に貯留される洗浄液貯留槽１１０と、吐出面２４ａが洗浄液貯留槽１１０内の洗浄液１００ａに浸漬されている状態で吐出面２４ａの汚れを剥離させる剥離ユニット１４０と、剥離ユニット１４０による汚れの剥離後に吐出面２４ａに残留した洗浄液１００ａを払拭するワイパー１６１とを備えていることを特徴とする。【選択図】  図６
2015182395.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクを吐出する吐出面を有するインクジェットヘッドの前記吐出面を洗浄するための洗浄液が内部に貯留される洗浄液貯留槽と、
前記吐出面が前記洗浄液貯留槽内の洗浄液に浸漬されている状態で前記吐出面の汚れを剥離させる剥離ユニットと、
前記剥離ユニットによる汚れの剥離後に前記吐出面に残留した洗浄液を払拭する払拭部材とを備えていることを特徴とするヘッド洗浄装置。
【請求項２】
前記剥離ユニットは、前記吐出面が前記洗浄液貯留槽内の洗浄液に浸漬されている状態で前記吐出面に接触することによって前記吐出面の汚れを剥離させる接触式剥離部材を備えていることを特徴とする請求項１に記載のヘッド洗浄装置。
【請求項３】
前記剥離ユニットは、
前記接触式剥離部材を駆動することによって前記接触式剥離部材に前記吐出面を部分的に繰り返し擦らせる第１駆動機構と、
前記第１駆動機構によって前記吐出面を部分的に繰り返し擦らせられている前記接触式剥離部材を前記吐出面に沿って移動させる第２駆動機構とを備えていることを特徴とする請求項２に記載のヘッド洗浄装置。
【請求項４】
前記洗浄液貯留槽内の洗浄液の液面の高さを調整する液面調整機構を備えており、
前記液面調整機構は、前記剥離ユニットが前記吐出面の汚れを剥離させる場合に、前記液面の高さを鉛直方向において前記吐出面以上に調整し、
前記液面調整機構は、前記剥離ユニットによる汚れの剥離後に前記吐出面に残留した洗浄液を前記払拭部材が払拭する場合に、前記液面の高さを鉛直方向において前記吐出面より下に調整し、
前記払拭部材は、前記剥離ユニットによる汚れの剥離後に前記吐出面に残留した洗浄液を払拭する場合に前記吐出面に接触する接触部を備えており、
前記接触部は、前記液面調整機構によって調整された前記液面の高さが、前記剥離ユニットが前記吐出面の汚れを剥離させる場合の高さである状態で、前記洗浄液貯留槽内の洗浄液に浸漬されることを特徴とする請求項１から請求項３までの何れかに記載のヘッド洗浄装置。
【請求項５】
インクを吐出する吐出面を有するインクジェットヘッドと、
前記吐出面を洗浄するための洗浄液が内部に貯留される洗浄液貯留槽と、
前記吐出面が前記洗浄液貯留槽内の洗浄液に浸漬されている状態で前記吐出面の汚れを剥離させる剥離ユニットと、
前記剥離ユニットによる汚れの剥離後に前記吐出面に残留した洗浄液を払拭する払拭部材とを備えていることを特徴とするインクジェットプリンター。
【請求項６】
前記剥離ユニットは、前記吐出面の汚れを部分的に剥離させる部分的剥離部を備えており、
前記インクジェットプリンターは、前記部分的剥離部および前記払拭部材をそれぞれ独立して前記吐出面に沿って移動させる独立駆動機構を備えていることを特徴とする請求項５に記載のインクジェットプリンター。
【請求項７】
前記インクジェットヘッドに供給されるインクを貯留する容器と、
前記容器から前記インクジェットヘッドまでのインクの流路に配置されていて前記インクジェットヘッド側から前記容器側へのインクの流れを防止する逆流防止弁とを備えていることを特徴とする請求項５または請求項６に記載のインクジェットプリンター。
【請求項８】
前記容器から前記インクジェットヘッドまでのインクの流路に配置されていて前記インクジェットヘッドに供給されるインクの圧力を負圧に調整する圧力調整装置を備えており、
前記逆流防止弁は、前記圧力調整装置から前記インクジェットヘッドまでのインクの流路に配置されていることを特徴とする請求項７に記載のインクジェットプリンター。
【請求項９】
前記インクジェットヘッドは、インクとしてエマルションインクおよび紫外線硬化型インクの何れかを前記吐出面から吐出するものであることを特徴とする請求項５から請求項８までの何れかに記載のインクジェットプリンター。
【請求項１０】
インクを吐出する吐出面を有するインクジェットヘッドの前記吐出面を洗浄するための洗浄液が内部に貯留される洗浄液貯留槽内の洗浄液に前記吐出面を浸漬させる浸漬工程と、
前記浸漬工程によって前記吐出面が洗浄液に浸漬されている状態で前記吐出面の汚れを剥離させる剥離工程と、
前記剥離工程による汚れの剥離後に前記吐出面に残留した洗浄液を払拭する払拭工程とを備えていることを特徴とするヘッド洗浄方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクを吐出する吐出面を有するインクジェットヘッドの吐出面を洗浄するヘッド洗浄装置、インクジェットプリンターおよびヘッド洗浄方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のヘッド洗浄装置として、インクを吐出する吐出面を有するインクジェットヘッドの吐出面を洗浄するための洗浄液を吐出面に付与する洗浄液付与部と、洗浄液付与部によって吐出面に洗浄液が付与された後でインクジェットヘッドのヘッドモジュール間の洗浄液を掻き取る掻取部材と、掻取部材によってヘッドモジュール間の洗浄液が掻き取られた後で吐出面を払拭する払拭部材とを備えているものが知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１３−５２５０７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来のヘッド洗浄装置においては、インクジェットヘッドの吐出面に少量の洗浄液を付与した後、吐出面に付与した洗浄液を掻取部材および払拭部材によって拭き取るという洗浄方法が採用されているので、吐出面の洗浄が十分ではないという問題がある。
【０００５】
例えば、従来のヘッド洗浄装置においては、吐出面に付与した洗浄液を拭き取る場合に、洗浄液によって吐出面から剥離された汚れが掻取部材または払拭部材によってインクの吐出口に押し込まれてしまう可能性がある。インクジェットヘッドは、インクの吐出口に汚れが押し込まれると、汚れが押し込まれた吐出口においてインクの吐出不良が生じてしまう。
【０００６】
そこで、本発明は、インクジェットヘッドの吐出面を従来より適切に洗浄することができるヘッド洗浄装置、インクジェットプリンターおよびヘッド洗浄方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明のヘッド洗浄装置は、インクを吐出する吐出面を有するインクジェットヘッドの前記吐出面を洗浄するための洗浄液が内部に貯留される洗浄液貯留槽と、前記吐出面が前記洗浄液貯留槽内の洗浄液に浸漬されている状態で前記吐出面の汚れを剥離させる剥離ユニットと、前記剥離ユニットによる汚れの剥離後に前記吐出面に残留した洗浄液を払拭する払拭部材とを備えていることを特徴とする。
【０００８】
この構成により、本発明のヘッド洗浄装置は、インクジェットヘッドの吐出面が洗浄液貯留槽内の洗浄液に浸漬されている状態で剥離ユニットによって吐出面の汚れを剥離させるので、吐出面から剥離された汚れを洗浄液貯留槽内の多量の洗浄液の中に取り込むことができる。したがって、本発明のヘッド洗浄装置は、吐出面から剥離された汚れが吐出面におけるインクの吐出口に入り込むことを抑えることができる。また、本発明のヘッド洗浄装置は、剥離ユニットによる汚れの剥離後に吐出面に残留した洗浄液を払拭部材によって払拭するので、吐出面が早期に乾燥されることによって、吐出面の洗浄の作業性が向上する。したがって、本発明のヘッド洗浄装置は、インクジェットヘッドの吐出面を従来より適切に洗浄することができる。
【０００９】
また、本発明のヘッド洗浄装置において、前記剥離ユニットは、前記吐出面が前記洗浄液貯留槽内の洗浄液に浸漬されている状態で前記吐出面に接触することによって前記吐出面の汚れを剥離させる接触式剥離部材を備えていても良い。
【００１０】
この構成により、本発明のヘッド洗浄装置は、インクジェットヘッドの吐出面の汚れを接触式剥離部材によって剥離させると同時に、吐出面から接触式剥離部材に付着した汚れ自体も洗浄液貯留槽内の洗浄液によって洗浄することができるので、洗浄液による洗浄済みの接触式剥離部材によってインクジェットヘッドの吐出面の汚れを剥離させることができる。したがって、本発明のヘッド洗浄装置は、インクジェットヘッドの吐出面を適切に洗浄することができる。
【００１１】
また、本発明のヘッド洗浄装置において、前記剥離ユニットは、前記接触式剥離部材を駆動することによって前記接触式剥離部材に前記吐出面を部分的に繰り返し擦らせる第１駆動機構と、前記第１駆動機構によって前記吐出面を部分的に繰り返し擦らせられている前記接触式剥離部材を前記吐出面に沿って移動させる第２駆動機構とを備えていても良い。
【００１２】
この構成により、本発明のヘッド洗浄装置は、第１駆動機構によって接触式剥離部材に吐出面を部分的に繰り返し擦らせることによって、吐出面の汚れを効果的に剥離させることができる。また、本発明のヘッド洗浄装置は、第２駆動機構によって接触式剥離部材を吐出面に沿って移動させることによって、接触式剥離部材に吐出面をくまなく擦らせることができる。したがって、本発明のヘッド洗浄装置は、吐出面全体を効果的に洗浄することができる。
【００１３】
また、本発明のヘッド洗浄装置は、前記洗浄液貯留槽内の洗浄液の液面の高さを調整する液面調整機構を備えており、前記液面調整機構は、前記剥離ユニットが前記吐出面の汚れを剥離させる場合に、前記液面の高さを鉛直方向において前記吐出面以上に調整し、前記液面調整機構は、前記剥離ユニットによる汚れの剥離後に前記吐出面に残留した洗浄液を前記払拭部材が払拭する場合に、前記液面の高さを鉛直方向において前記吐出面より下に調整し、前記払拭部材は、前記剥離ユニットによる汚れの剥離後に前記吐出面に残留した洗浄液を払拭する場合に前記吐出面に接触する接触部を備えており、前記接触部は、前記液面調整機構によって調整された前記液面の高さが、前記剥離ユニットが前記吐出面の汚れを剥離させる場合の高さである状態で、前記洗浄液貯留槽内の洗浄液に浸漬されても良い。
【００１４】
この構成により、本発明のヘッド洗浄装置は、インクジェットヘッドの吐出面の汚れを剥離ユニットによって剥離させると同時に、払拭部材の接触部に付着していた汚れ自体も洗浄液貯留槽内の洗浄液によって洗浄することができるので、剥離ユニットによる汚れの剥離後に吐出面に残留した洗浄液を、洗浄液による洗浄済みの払拭部材によって払拭することができる。したがって、本発明のヘッド洗浄装置は、インクジェットヘッドの吐出面を適切に洗浄することができる。
【００１５】
本発明のインクジェットプリンターは、インクを吐出する吐出面を有するインクジェットヘッドと、前記吐出面を洗浄するための洗浄液が内部に貯留される洗浄液貯留槽と、前記吐出面が前記洗浄液貯留槽内の洗浄液に浸漬されている状態で前記吐出面の汚れを剥離させる剥離ユニットと、前記剥離ユニットによる汚れの剥離後に前記吐出面に残留した洗浄液を払拭する払拭部材とを備えていることを特徴とする。
【００１６】
この構成により、本発明のインクジェットプリンターは、インクジェットヘッドの吐出面が洗浄液貯留槽内の洗浄液に浸漬されている状態で剥離ユニットによって吐出面の汚れを剥離させるので、吐出面から剥離された汚れを洗浄液貯留槽内の多量の洗浄液の中に取り込むことができる。したがって、本発明のインクジェットプリンターは、吐出面から剥離された汚れが吐出面におけるインクの吐出口に入り込むことを抑えることができる。また、本発明のインクジェットプリンターは、剥離ユニットによる汚れの剥離後に吐出面に残留した洗浄液を払拭部材によって払拭するので、吐出面が早期に乾燥されることによって、吐出面の洗浄の作業性が向上する。したがって、本発明のインクジェットプリンターは、インクジェットヘッドの吐出面を従来より適切に洗浄することができる。
【００１７】
また、本発明のインクジェットプリンターにおいて、前記剥離ユニットは、前記吐出面の汚れを部分的に剥離させる部分的剥離部を備えており、前記インクジェットプリンターは、前記部分的剥離部および前記払拭部材をそれぞれ独立して前記吐出面に沿って移動させる独立駆動機構を備えていても良い。
【００１８】
この構成により、本発明のインクジェットプリンターは、剥離ユニットの部分的剥離部による汚れの剥離後に吐出面に残留した洗浄液を払拭部材によって払拭することができるだけでなく、部分的剥離部によって吐出面の汚れを剥離させずに、払拭部材によって吐出面の汚れを払拭することもできる。
【００１９】
また、本発明のインクジェットプリンターは、前記インクジェットヘッドに供給されるインクを貯留する容器と、前記容器から前記インクジェットヘッドまでのインクの流路に配置されていて前記インクジェットヘッド側から前記容器側へのインクの流れを防止する逆流防止弁とを備えていても良い。
【００２０】
この構成により、本発明のインクジェットプリンターは、剥離ユニットによる汚れの剥離のために洗浄液に吐出面を浸漬させている場合に、剥離ユニットによって吐出面から剥離された汚れを取り込んだ洗浄液が吐出面におけるインクの吐出口を介して吸い込まれてインクジェットプリンターのインクの流路に浸入することを逆流防止弁によって抑えることができる。
【００２１】
また、本発明のインクジェットプリンターは、前記容器から前記インクジェットヘッドまでのインクの流路に配置されていて前記インクジェットヘッドに供給されるインクの圧力を負圧に調整する圧力調整装置を備えており、前記逆流防止弁は、前記圧力調整装置から前記インクジェットヘッドまでのインクの流路に配置されていても良い。
【００２２】
この構成により、本発明のインクジェットプリンターは、吐出面におけるインクの吐出口を介した洗浄液の吸い込み力を発生させる圧力調整装置と、インクジェットヘッドとを逆流防止弁によって分断することができるので、剥離ユニットによる汚れの剥離のために洗浄液に吐出面を浸漬させている場合に、剥離ユニットによって吐出面から剥離された汚れを取り込んだ洗浄液が吐出口を介して吸い込まれてインクジェットプリンターのインクの流路に浸入することを逆流防止弁によって効果的に抑えることができる。
【００２３】
また、本発明のインクジェットプリンターにおいて、前記インクジェットヘッドは、インクとしてエマルションインクおよび紫外線硬化型インクの何れかを前記吐出面から吐出するものであっても良い。
【００２４】
エマルションインクおよび紫外線硬化型インクは、一旦硬化してしまうと、対候性が高いため、その後の洗浄によって取り除かれることが困難である。すなわち、これらのインクは、インクジェットヘッドの吐出面の洗浄が不十分であった場合に、吐出面に付着したまま硬化してしまうと、その後の洗浄によっても吐出面から取り除かれることが困難である。したがって、インクジェットヘッドの吐出面の洗浄は、適切な時期に適切に実行されることが大切である。本発明のインクジェットプリンターは、インクジェットヘッドの吐出面を従来より適切に洗浄することができるので、インクジェットヘッドがエマルションインクおよび紫外線硬化型インクの何れかを吐出面から吐出するものである場合に、特に有効である。
【００２５】
本発明のヘッド洗浄方法は、インクを吐出する吐出面を有するインクジェットヘッドの前記吐出面を洗浄するための洗浄液が内部に貯留される洗浄液貯留槽内の洗浄液に前記吐出面を浸漬させる浸漬工程と、前記浸漬工程によって前記吐出面が洗浄液に浸漬されている状態で前記吐出面の汚れを剥離させる剥離工程と、前記剥離工程による汚れの剥離後に前記吐出面に残留した洗浄液を払拭する払拭工程とを備えていることを特徴とする。
【００２６】
この構成により、本発明のヘッド洗浄方法は、インクジェットヘッドの吐出面が洗浄液貯留槽内の洗浄液に浸漬されている状態で剥離工程によって吐出面の汚れを剥離させるので、吐出面から剥離された汚れを洗浄液貯留槽内の多量の洗浄液の中に取り込むことができる。したがって、本発明のヘッド洗浄方法は、吐出面から剥離された汚れが吐出面におけるインクの吐出口に入り込むことを抑えることができる。また、本発明のヘッド洗浄方法は、剥離工程による汚れの剥離後に吐出面に残留した洗浄液を払拭工程によって払拭するので、吐出面が早期に乾燥されることによって、吐出面の洗浄の作業性が向上する。したがって、本発明のヘッド洗浄方法は、インクジェットヘッドの吐出面を従来より適切に洗浄することができる。
【発明の効果】
【００２７】
本発明のヘッド洗浄装置、インクジェットプリンターおよびヘッド洗浄方法は、インクジェットヘッドの吐出面を従来より適切に洗浄することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の一実施の形態に係るインクジェットプリンターの外観斜視図である。
【図２】図１に示すインクジェットプリンターのインク供給システムの模式図である。
【図３】洗浄液貯留槽の内部に洗浄液が貯留されている場合の図２に示すヘッド洗浄装置の正面断面図である。
【図４】（ａ）は、内部に洗浄液が貯留されていない場合の図３に示す洗浄液貯留槽の側面断面図である。  （ｂ）は、図４（ａ）のＩ−Ｉ矢視断面図である。
【図５】図１に示すインクジェットプリンターのブロック図である。
【図６】インクジェットヘッドの吐出面の汚れがブラシによって剥離させられている場合の図３に示す洗浄液貯留槽の側面断面図である。
【図７】洗浄液貯留槽の内部に洗浄液が貯留されていない場合の図３に示すヘッド洗浄装置の正面断面図である。
【図８】インクジェットヘッドの吐出面がワイパーによって払拭されている場合の図３に示す洗浄液貯留槽の側面断面図である。
【図９】（ａ）は、接触式剥離部材の図４に示す例とは異なる例を示す側面図である。  （ｂ）は、図９（ａ）に示す接触式剥離部材の正面図である。
【図１０】（ａ）は、接触式剥離部材の図４および図９に示す例とは異なる例を示す側面図である。  （ｂ）は、図１０（ａ）に示す接触式剥離部材の正面図である。
【図１１】剥離ユニットの図４、図９および図１０に示す例とは異なる例を示す側面図である。
【図１２】（ａ）は、剥離ユニットの図４および図９〜図１１に示す例とは異なる例を示す正面図である。  （ｂ）は、剥離ユニットの図４、図９〜図１１および図１２（ａ）に示す例とは異なる例を示す正面図である。
【図１３】剥離ユニットの図４および図９〜図１２に示す例とは異なる例を示す正面図である。
【図１４】インクジェットプリンターのインク供給システムの図２に示す例とは異なる例を示す模式図である。
【図１５】ヘッド洗浄装置の図３に示す例とは異なる例を示す正面断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
以下、本発明の一実施の形態について、図面を用いて説明する。
【００３０】
まず、本実施の形態に係るインクジェットプリンターの構成について説明する。
【００３１】
図１は、本実施の形態に係るインクジェットプリンター１０の外観斜視図である。
【００３２】
図１に示すように、インクジェットプリンター１０は、床に設置される脚部１１と、脚部１１に支持されていて矢印１０ａで示す主走査方向に延在している本体２０と、本体２０にインクを供給するための複数のインクタンク４０とを備えている。
【００３３】
本体２０は、矢印１０ａで示す主走査方向に直交する矢印１０ｂで示す副走査方向に印刷媒体９０を搬送するための媒体搬送装置２１と、主走査方向に延在しているガイドレール２２と、主走査方向に移動可能にガイドレール２２に支持されているキャリッジ２３と、キャリッジ２３に搭載されていて印刷媒体９０に向けてインクを吐出する複数のインクジェットヘッド２４と、インクジェットヘッド２４の吐出面を洗浄するためのヘッド洗浄装置１００と、ガイドレール２２、キャリッジ２３、インクジェットヘッド２４およびヘッド洗浄装置１００を覆うケース２５とを備えている。
【００３４】
インクタンク４０は、矢印１０ａで示す主走査方向と、矢印１０ｂで示す副走査方向との両方に直交する矢印１０ｃで示す鉛直方向において本体２０の上部に設置されている。インクタンク４０は、インクジェットヘッド２４に供給されるインクを貯留する容器である。
【００３５】
図２は、インクジェットプリンター１０のインク供給システムの模式図である。
【００３６】
なお、図２においては、理解を容易にするために、インクタンク４０からインクジェットヘッド２４までのインクの流路を１つしか描いていない。実際には、インクタンク４０からインクジェットヘッド２４までのインクの流路は、インクタンク４０と、このインクタンク４０からインクが供給されるインクジェットヘッド２４との組み合わせの数だけ存在している。
【００３７】
図２に示すように、インクジェットヘッド２４は、インクを吐出する吐出面２４ａが形成されている。吐出面２４ａには、インクを吐出する図示していない多数の吐出口が形成されている。
【００３８】
図２に示すように、本体２０は、インクジェットヘッド２４に供給されるインクの圧力を一定の範囲内の負圧に調整する圧力調整装置２６と、圧力調整装置２６からインクジェットヘッド２４までのインクの流路に配置されていてインクジェットヘッド２４側からインクタンク４０側へのインクの流れを防止する逆流防止弁としての電磁弁２７と、インクタンク４０から圧力調整装置２６までのインクの流路を形成していて可撓性を有しているチューブ２８ａと、圧力調整装置２６から電磁弁２７までのインクの流路を形成するチューブ２８ｂと、電磁弁２７からインクジェットヘッド２４までのインクの流路を形成するチューブ２８ｃとを備えている。
【００３９】
圧力調整装置２６および電磁弁２７は、キャリッジ２３に搭載されていている。
【００４０】
インクタンク４０からインクジェットヘッド２４までのインクの流路は、圧力調整装置２６、電磁弁２７およびチューブ２８ａ〜２８ｃによって構成されている。
【００４１】
ヘッド洗浄装置１００は、矢印１０ａで示す主走査方向におけるインクジェットヘッド２４の移動範囲の端部に配置されている。
【００４２】
図３は、洗浄液貯留槽１１０の内部に洗浄液１００ａが貯留されている場合のヘッド洗浄装置１００の正面断面図である。
【００４３】
図３に示すように、ヘッド洗浄装置１００は、吐出面２４ａを洗浄するための洗浄液１００ａが内部に貯留される洗浄液貯留槽１１０と、洗浄液貯留槽１１０内の洗浄液１００ａの液面１００ｂの高さを調整する液面調整機構１２０と、洗浄液１００ａを供給するための洗浄液タンク１３０とを備えている。
【００４４】
液面調整機構１２０は、洗浄液タンク１３０から供給される洗浄液１００ａを貯留する貯留槽１２１と、矢印１０ｃで示す鉛直方向における貯留槽１２１の下部に配置されていて洗浄液１００ａを廃棄するための弁１２２とを備えている。
【００４５】
貯留槽１２１は、内部の空気の量を調整するための貫通孔１２１ａが矢印１０ｃで示す鉛直方向における上部に形成されている。
【００４６】
ヘッド洗浄装置１００は、洗浄液貯留槽１１０および貯留槽１２１を連通していて可撓性を有しているチューブ１０１と、貯留槽１２１および洗浄液タンク１３０を連通するチューブ１０２とを備えている。
【００４７】
洗浄液タンク１３０は、チューブ１０２を介して貯留槽１２１に対して固定されている。
【００４８】
図４（ａ）は、内部に洗浄液１００ａが貯留されていない場合の洗浄液貯留槽１１０の側面断面図である。図４（ｂ）は、図４（ａ）のＩ−Ｉ矢視断面図である。
【００４９】
図４に示すように、ヘッド洗浄装置１００は、吐出面２４ａの汚れを剥離させる剥離ユニット１４０と、剥離ユニット１４０による汚れの剥離後に吐出面２４ａに残留した洗浄液１００ａ（図３参照。）を払拭する払拭ユニット１６０とを備えている。
【００５０】
剥離ユニット１４０は、吐出面２４ａに接触することによって吐出面２４ａの汚れを剥離させる接触式剥離部材としてのローラー状のブラシ１４１と、ブラシ１４１を矢印１０ａで示す主走査方向に延在する回転軸１４１ａを中心に回転可能に支持している台１４２とを備えている。
【００５１】
ブラシ１４１および台１４２は、洗浄液貯留槽１１０の内部に配置されている。
【００５２】
台１４２は、矢印１０ｂで示す副走査方向に移動可能に洗浄液貯留槽１１０に支持されていて、図４に示すように矢印１０ｂで示す副走査方向における端部に退避可能である。
【００５３】
払拭ユニット１６０は、剥離ユニット１４０による汚れの剥離後に吐出面２４ａに残留した洗浄液１００ａを払拭する払拭部材としてのゴム製のワイパー１６１と、ワイパー１６１を支持している台１６２とを備えている。
【００５４】
ワイパー１６１および台１６２は、洗浄液貯留槽１１０の内部に配置されている。
【００５５】
ワイパー１６１は、剥離ユニット１４０による汚れの剥離後に吐出面２４ａに残留した洗浄液を払拭する場合に吐出面２４ａに接触する接触部１６１ａを、矢印１０ｃで示す鉛直方向における上部に備えている。
【００５６】
台１６２は、矢印１０ｂで示す副走査方向に移動可能に洗浄液貯留槽１１０に支持されていて、図４に示すように矢印１０ｂで示す副走査方向における端部に退避可能である。
【００５７】
洗浄液貯留槽１１０は、ワイパー１６１の接触部１６１ａに接触することによってワイパー１６１を洗浄するワイパー洗浄用突起１１１を、鉛直方向における上部に備えている。
【００５８】
図５は、インクジェットプリンター１０のブロック図である。
【００５９】
図５に示すように、インクジェットプリンター１０は、種々の操作が入力されるボタンなどの入力デバイスである操作部５１と、種々の情報を表示するＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ）などの表示デバイスである表示部５２と、ＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）などの外部の装置と通信を行う通信デバイスである通信部５３と、上述した媒体搬送装置２１と、キャリッジ２３（図１参照。）をガイドレール２２（図１参照。）に沿って矢印１０ａ（図１参照。）で示す主走査方向に移動させるためのキャリッジ駆動装置５４と、上述したインクジェットヘッド２４と、上述した電磁弁２７と、上述した貯留槽１２１（図３参照。）を矢印１０ｃ（図３参照。）で示す鉛直方向に移動させる貯留槽駆動機構１２３と、上述したブラシ１４１（図４参照。）を駆動することによってブラシ１４１に吐出面２４ａ（図４参照。）を部分的に繰り返し擦らせる第１駆動機構としての剥離用第１駆動機構１４３と、ブラシ１４１を吐出面２４ａに沿って矢印１０ｂ（図４参照。）で示す副走査方向に移動させる第２駆動機構としての剥離用第２駆動機構１４４と、上述したワイパー１６１（図４参照。）を吐出面２４ａに沿って副走査方向に移動させるワイパー駆動機構１６３と、各種のデータを記憶するＥＥＰＲＯＭ（Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌｌｙ  Ｅｒａｓａｂｌｅ  Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ  Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）などの記憶デバイスである記憶部５５と、インクジェットプリンター１０全体を制御する制御部５６とを備えている。
【００６０】
貯留槽駆動機構１２３は、貯留槽１２１を鉛直方向に移動させるモーターなどの部品から構成されている。貯留槽駆動機構１２３は、上述した液面調整機構１２０（図３参照。）の一部を構成している。
【００６１】
剥離用第１駆動機構１４３は、ブラシ１４１を回転軸１４１ａ（図４参照。）を中心に矢印１０ｄ（図４参照。）で示す方向に回転させることによって、ブラシ１４１に吐出面２４ａを部分的に繰り返し擦らせる。剥離用第１駆動機構１４３は、モーターなどの部品から構成されており、上述した剥離ユニット１４０（図４参照。）の一部を構成している。
【００６２】
剥離用第２駆動機構１４４は、剥離用第１駆動機構１４３によって吐出面２４ａを部分的に繰り返し擦らせられているブラシ１４１を、台１４２（図４参照。）を介して、吐出面２４ａに沿って矢印１０ｂで示す副走査方向に移動させる。剥離用第２駆動機構１４４は、モーターなどの部品から構成されており、剥離ユニット１４０の一部を構成している。なお、剥離用第２駆動機構１４４の一例として、台１４２にマグネットを設け、洗浄液貯留槽１１０外側にもマグネットを設けて、両マグネットを対向させてもよい。これにより、洗浄液貯留槽１１０外側に設けられたマグネットを副走査方向に移動させることで、両マグネットの磁力の結合により台１４２を副走査方向に移動させることが可能である。
【００６３】
ワイパー駆動機構１６３は、吐出面２４ａに沿って矢印１０ｂで示す副走査方向に台１６２（図４参照。）を介してワイパー１６１を移動させる。ワイパー駆動機構１６３は、モーターなどの部品から構成されており、上述した払拭ユニット１６０（図４参照。）の一部を構成している。なお、ワイパー駆動機構１６３の一例として、台１６２にマグネットを設け、洗浄液貯留槽１１０外側にもマグネットを設けて、両マグネットを対向させてもよい。これにより、洗浄液貯留槽１１０外側に設けられたマグネットを副走査方向に移動させることで、両マグネットの磁力の結合により台１６２を副走査方向に移動させることが可能である。
【００６４】
制御部５６は、例えば、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）と、プログラムおよび各種のデータを予め記憶しているＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）と、ＣＰＵの作業領域として用いられるＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）とを備えている。ＣＰＵは、ＲＯＭまたは記憶部５５に記憶されているプログラムを実行するようになっている。
【００６５】
制御部５６は、キャリッジ駆動装置５４を制御してキャリッジ２３をガイドレール２２に沿って矢印１０ａで示す主走査方向に移動させることによって、キャリッジ２３に搭載されているインクジェットヘッド２４を印刷媒体９０に対して主走査方向に相対的に移動させる。このとき、制御部５６は、印刷媒体９０に向けてインクジェットヘッド２４によってインクを吐出させることによって、主走査方向における印刷を実行する。そして、制御部５６は、主走査方向における印刷が終了する度に、媒体搬送装置２１によって印刷媒体９０を矢印１０ｂ（図１参照。）で示す副走査方向に移動させる。すなわち、制御部５６は、インクジェットヘッド２４を印刷媒体９０に対して副走査方向に相対移動させることによって、インクジェットヘッド２４による印刷媒体９０への副走査方向における印刷位置を変更する。そして、制御部５６は、副走査方向における新たな印刷位置において再び主走査方向における印刷を実行する。
【００６６】
次に、インクジェットプリンター１０の動作について説明する。
【００６７】
インクジェットプリンター１０の制御部５６は、外部から送信されてきた印刷データを通信部５３を介して受信すると、この印刷データに基づいて上述したように媒体搬送装置２１、インクジェットヘッド２４およびキャリッジ駆動装置５４を制御することによって、インクジェットヘッド２４による印刷を実行する。
【００６８】
また、制御部５６は、ヘッド洗浄装置１００による吐出面２４ａの洗浄を特定のタイミングで実行する。ここで、特定のタイミングとしては、例えば、インクジェットヘッド２４による一連の印刷の途中、および、インクジェットヘッド２４による一連の印刷の終了後が考えられる。
【００６９】
以下、ヘッド洗浄装置１００による吐出面２４ａの洗浄方法について説明する。
【００７０】
＜浸漬工程＞
まず、制御部５６は、図３に示すように、洗浄液貯留槽１１０内の洗浄液１００ａに吐出面２４ａを浸漬させる浸漬工程を実行する。
【００７１】
制御部５６は、浸漬工程において、キャリッジ駆動装置５４を制御して矢印１０ａで示す主走査方向においてインクジェットヘッド２４を洗浄液貯留槽１１０の位置まで移動させることによって、吐出面２４ａを洗浄液貯留槽１１０の内部に進入させる。このとき、制御部５６は、矢印１０ａで示す主走査方向においてインクジェットヘッド２４を洗浄液貯留槽１１０の位置まで移動させた後、図示していない駆動機構によって洗浄液貯留槽１１０を矢印１０ｃで示す鉛直方向における上側に移動させることによって、吐出面２４ａを洗浄液貯留槽１１０の内部に進入させても良い。
【００７２】
また、制御部５６は、浸漬工程において、貯留槽駆動機構１２３を制御して貯留槽１２１を矢印１０ｃで示す鉛直方向に特定の上限の位置まで移動させることによって、洗浄液貯留槽１１０内の洗浄液１００ａの液面１００ｂの高さを調整する。
【００７３】
制御部５６は、浸漬工程において、吐出面２４ａを洗浄液貯留槽１１０の内部に進入させることと、洗浄液貯留槽１１０内の洗浄液１００ａの液面１００ｂの高さを調整することとを、同時に実行しても良いし、何れか一方を先に実行しても良い。すなわち、浸漬工程の終了後に、吐出面２４ａが洗浄液貯留槽１１０内の洗浄液１００ａに浸漬されている状態になっていれば良い。なお、制御部５６が、浸漬工程において、吐出面２４ａを洗浄液貯留槽１１０の内部に進入させた後に、洗浄液貯留槽１１０内の洗浄液１００ａの液面１００ｂの高さを調整することで、洗浄液貯留槽１１０の内部に進入している最中の吐出面２４ａが液面１００ｂに衝突することを防止することができるので、洗浄液１００ａの飛散を抑制することが可能である。
【００７４】
なお、制御部５６は、浸漬工程において、吐出面２４ａが洗浄液貯留槽１１０内の洗浄液１００ａに浸漬される前に、電磁弁２７を制御することによって、インクジェットヘッド２４側から圧力調整装置２６側へのインクの流れを防止する。
【００７５】
＜剥離工程＞
制御部５６は、浸漬工程の後、浸漬工程によって吐出面２４ａが洗浄液１００ａに浸漬されている状態で、吐出面２４ａの汚れを剥離させる剥離工程を実行する。
【００７６】
図６は、吐出面２４ａの汚れがブラシ１４１によって剥離させられている場合の洗浄液貯留槽１１０の側面断面図である。
【００７７】
制御部５６は、剥離工程において、剥離用第１駆動機構１４３を制御してブラシ１４１を回転軸１４１ａを中心に矢印１０ｄで示す方向に回転させることによって、ブラシ１４１に吐出面２４ａを部分的に繰り返し擦らせる。また、制御部５６は、剥離工程において、剥離用第１駆動機構１４３によってブラシ１４１が吐出面２４ａを部分的に繰り返し擦らせられている場合に、剥離用第２駆動機構１４４を制御することによって、台１４２を介してブラシ１４１を吐出面２４ａに沿って矢印１０ｂで示す副走査方向に移動させる。すなわち、ブラシ１４１は、図６に示すように、回転軸１４１ａを中心に矢印１０ｄで示す方向に回転して吐出面２４ａを部分的に繰り返し擦りながら、吐出面２４ａに沿って矢印１０ｂで示す副走査方向に移動することによって、吐出面２４ａの汚れを剥離させる。
【００７８】
制御部５６は、吐出面２４ａの汚れをブラシ１４１によって剥離させた後、台１４２を図４に示す退避位置に移動させて、剥離工程の実行を終了する。
【００７９】
＜払拭工程＞
制御部５６は、剥離工程の後、剥離工程による汚れの剥離後に吐出面２４ａに残留した洗浄液１００ａを払拭する払拭工程を実行する。なお、払拭工程は、剥離工程の後、可能な限り早期に実行されることが好ましい。
【００８０】
図７は、洗浄液貯留槽１１０の内部に洗浄液１００ａが貯留されていない場合のヘッド洗浄装置１００の正面断面図である。
【００８１】
制御部５６は、払拭工程において、図７に示すように、貯留槽駆動機構１２３を制御して貯留槽１２１を矢印１０ｃで示す鉛直方向に特定の下限の位置まで移動させることによって、洗浄液貯留槽１１０内の洗浄液１００ａの液面１００ｂ（図３参照。）の高さを調整する。すなわち、吐出面２４ａは、洗浄液１００ａに浸漬されていない状態にされる。
【００８２】
図８は、吐出面２４ａがワイパー１６１によって払拭されている場合の洗浄液貯留槽１１０の側面断面図である。
【００８３】
制御部５６は、払拭工程において、ワイパー駆動機構１６３を制御することによって、台１６２を介してワイパー１６１を吐出面２４ａに沿って矢印１０ｂで示す副走査方向に移動させる。すなわち、ワイパー１６１は、図８に示すように、吐出面２４ａに沿って矢印１０ｂで示す副走査方向に移動する。
【００８４】
制御部５６は、吐出面２４ａに残留していた洗浄液１００ａをワイパー１６１によって払拭させた後、台１６２を図４に示す退避位置に移動させて、払拭工程の実行を終了する。
【００８５】
なお、制御部５６は、払拭工程において、吐出面２４ａが洗浄液貯留槽１１０内の洗浄液１００ａに浸漬されない状態になった後に、電磁弁２７を制御することによって、インクジェットヘッド２４側から圧力調整装置２６側への電磁弁２７によるインクの流れの防止を解除する。
【００８６】
以上に説明したように、インクジェットプリンター１０は、吐出面２４ａが洗浄液貯留槽１１０内の洗浄液１００ａに浸漬されている状態で剥離ユニット１４０によって吐出面２４ａの汚れを剥離させるので、吐出面２４ａから剥離された汚れを洗浄液貯留槽１１０内の多量の洗浄液１００ａの中に取り込むことができる。したがって、インクジェットプリンター１０は、吐出面２４ａから剥離された汚れが吐出面２４ａにおけるインクの吐出口に入り込むことを抑えることができる。
【００８７】
また、インクジェットプリンター１０は、剥離ユニット１４０による汚れの剥離後に吐出面２４ａに残留した洗浄液１００ａをワイパー１６１によって払拭するので、吐出面２４ａが早期に乾燥されることによって、吐出面２４ａの洗浄の作業性が向上する。
【００８８】
したがって、インクジェットプリンター１０は、吐出面２４ａを従来より適切に洗浄することができる。
【００８９】
なお、インクジェットヘッド２４によって吐出面２４ａから吐出されるインクは、如何なるインクであっても良い。しかしながら、本発明は、インクジェットヘッド２４によって吐出面２４ａから吐出されるインクが再溶解し難いインクである場合に、特に有効である。再溶解し難いインクとしては、例えば、エマルションインク、紫外線硬化型インクなどが考えられる。エマルションインクおよび紫外線硬化型インクは、一旦硬化してしまうと、対候性が高いため、その後の洗浄によって取り除かれることが困難である。すなわち、これらのインクは、少量の洗浄液による洗浄のように吐出面２４ａの洗浄が不十分であった場合に、吐出面２４ａに付着したまま硬化してしまうと、その後の洗浄によっても吐出面２４ａから取り除かれることが困難である。したがって、吐出面２４ａの洗浄は、適切な時期に適切に実行されることが大切である。インクジェットプリンター１０は、吐出面２４ａを洗浄液１００ａに浸漬した状態で洗浄を行うことで従来より適切に洗浄することができるので、インクジェットヘッド２４がエマルションインク、紫外線硬化型インクなどの再溶解し難いインクを吐出面２４ａから吐出するものである場合に、特に有効である。
【００９０】
インクジェットプリンター１０は、剥離用第１駆動機構１４３によってブラシ１４１に吐出面２４ａを部分的に繰り返し擦らせることによって、吐出面２４ａの汚れを効果的に剥離させることができる。また、インクジェットプリンター１０は、剥離用第２駆動機構１４４によってブラシ１４１を吐出面２４ａに沿って移動させることによって、ブラシ１４１に吐出面２４ａをくまなく擦らせることができる。したがって、インクジェットプリンター１０は、吐出面２４ａ全体を効果的に洗浄することができる。
【００９１】
なお、インクジェットプリンター１０は、以上において、ブラシ１４１を回転軸１４１ａを中心に矢印１０ｄで示す方向に回転させることによって、ブラシ１４１に吐出面２４ａを部分的に繰り返し擦らせている。しかしながら、インクジェットプリンター１０は、ブラシ１４１を回転軸１４１ａを中心に矢印１０ｅ（図６参照。）で示す方向に特定の角度の範囲で往復回転させることによって、ブラシ１４１に吐出面２４ａを部分的に繰り返し擦らせても良い。
【００９２】
また、インクジェットプリンター１０は、剥離用第１駆動機構１４３によってブラシ１４１に吐出面２４ａを部分的に繰り返し擦らせるとともに、剥離用第２駆動機構１４４によってブラシ１４１を吐出面２４ａに沿って移動させている。しかしながら、インクジェットプリンター１０は、ブラシ１４１以外の接触式剥離部材を剥離用第１駆動機構１４３および剥離用第２駆動機構１４４によって駆動するようになっていても良い。例えば、インクジェットプリンター１０は、図９に示すブラシ１４５をブラシ１４１（図４参照。）に代えて台１４２に備えていても良い。
【００９３】
図９（ａ）は、接触式剥離部材の図４に示す例とは異なる例を示す側面図である。図９（ｂ）は、図９（ａ）に示す接触式剥離部材の正面図である。
【００９４】
図９に示すブラシ１４５は、吐出面２４ａに接触することによって吐出面２４ａの汚れを剥離させる接触式剥離部材である。ブラシ１４５は、剥離用第１駆動機構１４３（図５参照。）によって回転軸１４５ａを中心に矢印１０ｅで示す方向に特定の角度の範囲で往復回転させられることによって、吐出面２４ａを部分的に繰り返し擦らせられても良い。また、ブラシ１４５は、剥離用第１駆動機構１４３によって矢印１０ａで示す主走査方向または矢印１０ｂで示す副走査方向に特定の範囲で往復移動させられることによって、吐出面２４ａを部分的に繰り返し擦らせられても良い。
【００９５】
なお、インクジェットプリンター１０は、以上において、吐出面２４ａの汚れを部分的に剥離させる部分的剥離部としてブラシ１４１またはブラシ１４５を備えている。しかしながら、インクジェットプリンター１０は、これら以外の部材を部分的剥離部として備えていても良い。例えば、インクジェットプリンター１０は、図１０に示す洗浄布１４６をブラシ１４１（図４参照。）またはブラシ１４５（図９参照。）に代えて台１４２に備えていても良い。
【００９６】
図１０（ａ）は、接触式剥離部材の図４および図９に示す例とは異なる例を示す側面図である。図１０（ｂ）は、図１０（ａ）に示す接触式剥離部材の正面図である。
【００９７】
図１０に示す洗浄布１４６は、吐出面２４ａに接触することによって吐出面２４ａの汚れを剥離させるフェルトなどの接触式剥離部材である。洗浄布１４６は、剥離用第２駆動機構１４４によって吐出面２４ａに沿って矢印１０ｂで示す副走査方向に移動させられることによって、吐出面２４ａの汚れを剥離させる。したがって、インクジェットプリンター１０は、ブラシ１４１（図４参照。）またはブラシ１４５（図９参照。）に代えて洗浄布１４６を台１４２に備えている場合、剥離用第１駆動機構１４３を備えていなくても良い。
【００９８】
インクジェットプリンター１０は、吐出面２４ａの汚れを部分的に剥離させる部分的剥離部としてブラシ１４１（図４参照。）、ブラシ１４５（図９参照。）または洗浄布１４６（図１０参照。）を備えている。また、インクジェットプリンター１０は、ブラシ１４１、ブラシ１４５または洗浄布１４６と、ワイパー１６１とを吐出面２４ａに沿ってそれぞれ独立して移動させる独立駆動機構として剥離用第２駆動機構１４４およびワイパー駆動機構１６３を備えている。これらの構成により、インクジェットプリンター１０は、剥離ユニット１４０の部分的剥離部による汚れの剥離後に吐出面２４ａに残留した洗浄液１００ａをワイパー１６１によって払拭することができるだけでなく、部分的剥離部によって吐出面２４ａの汚れを剥離させずに、ワイパー１６１によって吐出面２４ａの汚れを払拭することもできる。例えば、インクジェットプリンター１０は、吐出面２４ａを洗浄するヘッド洗浄方法として、上述した浸漬工程、剥離工程および払拭工程からなるヘッド洗浄方法ではなく、浸漬工程後に払拭工程のみを行うヘッド洗浄方法を実行する場合があっても良い。
【００９９】
なお、インクジェットプリンター１０は、図１１に示すように、ブラシ１４１などの部分的剥離部と、ワイパー１６１とを同一の台１７０によって支持するとともに、台１７０を駆動機構によって矢印１０ｂで示す副走査方向に移動させるようになっていても良い。この構成によって、インクジェットプリンター１０は、１つの駆動機構によって部分的剥離部およびワイパー１６１を矢印１０ｂで示す副走査方向に移動させることができる。
【０１００】
インクジェットプリンター１０は、吐出面２４ａが洗浄液貯留槽１１０内の洗浄液１００ａに浸漬された状態で、ブラシ１４１（図４参照。）、ブラシ１４５（図９参照。）または洗浄布１４６（図１０参照。）などの接触式剥離部材によって吐出面２４ａに接触することによって吐出面２４ａの汚れを剥離させる。この構成により、インクジェットプリンター１０は、吐出面２４ａの汚れを接触式剥離部材によって剥離させると同時に、吐出面２４ａから接触式剥離部材に付着した汚れ自体も洗浄液貯留槽１１０内の洗浄液１００ａによって洗浄することができるので、洗浄液１００ａによる洗浄済みの接触式剥離部材によって吐出面２４ａの汚れを剥離させることができる。したがって、インクジェットプリンター１０は、吐出面２４ａを適切に洗浄することができる。
【０１０１】
液面調整機構１２０は、図６に示すように、剥離ユニット１４０が吐出面２４ａの汚れを剥離させる場合に、液面１００ｂの高さを矢印１０ｃで示す鉛直方向において吐出面２４ａ以上に調整するようになっている。また、液面調整機構１２０は、剥離ユニット１４０による汚れの剥離後に図８に示すように吐出面２４ａに残留した洗浄液１００ａをワイパー１６１が払拭する場合に、液面１００ｂの高さを鉛直方向において吐出面２４ａより下に調整するようになっている。そして、ワイパー１６１の接触部１６１ａは、図６に示すように、液面調整機構１２０によって調整された液面１００ｂの高さが、剥離ユニット１４０が吐出面２４ａの汚れを剥離させる場合の高さである状態で、洗浄液貯留槽１１０内の洗浄液１００ａに浸漬されるようになっている。これらの構成により、インクジェットプリンター１０は、吐出面２４ａの汚れをブラシ１４１などの接触式剥離部材によって剥離させると同時に、ワイパー１６１の接触部１６１ａに付着していた汚れ自体も洗浄液貯留槽１１０内の洗浄液１００ａによって洗浄することができるので、剥離ユニット１４０による汚れの剥離後に吐出面２４ａに残留した洗浄液１００ａを、洗浄液１００ａによる洗浄済みのワイパー１６１によって払拭することができる。したがって、インクジェットプリンター１０は、吐出面２４ａを適切に洗浄することができる。
【０１０２】
インクジェットプリンター１０は、ワイパー洗浄用突起１１１を備えているので、ワイパー駆動機構１６３によってワイパー１６１が矢印１０ｂで示す副走査方向に移動させられた場合に、ワイパー１６１の接触部１６１ａがワイパー洗浄用突起１１１に接触することによって、接触部１６１ａが洗浄される。インクジェットプリンター１０は、ワイパー洗浄用突起１１１によって接触部１６１ａが洗浄されるので、吐出面２４ａに対するワイパー１６１による払拭によって吐出面２４ａから接触部１６１ａに付着した汚れを、吐出面２４ａに対するワイパー１６１による再度の払拭によって再び吐出面２４ａに付着させることを抑えることができる。したがって、インクジェットプリンター１０は、吐出面２４ａを適切に洗浄することができる。
【０１０３】
なお、剥離ユニット１４０は、以上において、吐出面２４ａが洗浄液貯留槽１１０内の洗浄液１００ａに浸漬された状態で吐出面２４ａに接触することによって吐出面２４ａの汚れを剥離させる接触式剥離部材として、ブラシ１４１（図４参照。）、ブラシ１４５（図９参照。）または洗浄布１４６（図１０参照。）を備えている。しかしながら、剥離ユニット１４０は、接触式剥離部材を備えていなくても良い。例えば、剥離ユニット１４０は、図１２に示すように洗浄液１００ａの流れによって吐出面２４ａの汚れを剥離させる構成であっても良いし、図１３に示すように洗浄液１００ａの振動によって吐出面２４ａの汚れを剥離させる構成であっても良い。
【０１０４】
図１２（ａ）は、剥離ユニット１４０の図４および図９〜図１１に示す例とは異なる例を示す正面図である。図１２（ｂ）は、剥離ユニット１４０の図４、図９〜図１１および図１２（ａ）に示す例とは異なる例を示す正面図である。
【０１０５】
図１２（ａ）に示す剥離ユニット１４０は、洗浄液貯留槽１１０内の洗浄液１００ａに矢印１００ｃで示す方向の対流を発生させるプロペラ１４７と、プロペラ１４７を回転させるモーター１４８とを備えている。制御部５６は、剥離工程において、吐出面２４ａが洗浄液貯留槽１１０内の洗浄液１００ａに浸漬された状態で、モーター１４８を制御してプロペラ１４７を回転させることによって洗浄液１００ａに矢印１００ｃで示す方向の対流を発生させ、発生させた対流によって吐出面２４ａの汚れを剥離させる。
【０１０６】
図１２（ｂ）に示す剥離ユニット１４０は、洗浄液貯留槽１１０内の洗浄液１００ａを循環させる循環ポンプ１４９と、洗浄液貯留槽１１０の内部から循環ポンプ１４９に洗浄液１００ａを引き込むために洗浄液貯留槽１１０に形成された流路１５０と、循環ポンプ１４９から洗浄液貯留槽１１０の内部に洗浄液１００ａを送り出すために洗浄液貯留槽１１０に形成された複数の流路１５１とを備えている。流路１５１は、吐出面２４ａが洗浄液貯留槽１１０の内部に進入させられている状態で、吐出面２４ａに対向する位置に形成されている。制御部５６は、剥離工程において、吐出面２４ａが洗浄液貯留槽１１０内の洗浄液１００ａに浸漬された状態で、循環ポンプ１４９を制御することによって、洗浄液１００ａを洗浄液貯留槽１１０の内部から流路１５０を介して循環ポンプ１４９に引き込んだ後、循環ポンプ１４９から流路１５１を介して洗浄液貯留槽１１０の内部に送り出す。このとき、流路１５１から洗浄液貯留槽１１０の内部に噴き出た洗浄液１００ａの矢印１００ｄで示す方向の流れによって吐出面２４ａの汚れを剥離させる。
【０１０７】
図１３は、剥離ユニット１４０の図４および図９〜図１２に示す例とは異なる例を示す正面図である。
【０１０８】
図１３に示す剥離ユニット１４０は、洗浄液貯留槽１１０内の洗浄液１００ａを振動させるために洗浄液貯留槽１１０に取り付けられている超音波洗浄素子１５２を備えている。制御部５６は、剥離工程において、吐出面２４ａが洗浄液貯留槽１１０内の洗浄液１００ａに浸漬された状態で、超音波洗浄素子１５２を制御して洗浄液貯留槽１１０内の洗浄液１００ａに超音波による振動を発生させ、発生させた振動によって吐出面２４ａの汚れを剥離させる。
【０１０９】
インクジェットプリンター１０は、インクジェットヘッド２４に供給されるインクの圧力を負圧に調整する圧力調整装置２６から、インクジェットヘッド２４までのインクの流路に電磁弁２７が配置されている。この構成により、インクジェットプリンター１０は、吐出面２４ａにおけるインクの吐出口を介した洗浄液１００ａの吸い込み力を発生させる圧力調整装置２６と、インクジェットヘッド２４とを電磁弁２７によって分断することができるので、剥離ユニット１４０による汚れの剥離のために洗浄液１００ａに吐出面２４ａを浸漬させている場合に、吐出面２４ａから剥離された汚れを取り込んだ洗浄液１００ａが吐出口を介して吸い込まれてインクジェットプリンター１０のインクの流路に浸入することを電磁弁２７によって効果的に抑えることができる。
【０１１０】
なお、電磁弁２７は、インクタンク４０からインクジェットヘッド２４までのインクの流路に配置されていれば、圧力調整装置２６からインクジェットヘッド２４までのインクの流路に配置されていなくても良い。例えば、電磁弁２７は、図１４に示すように、インクタンク４０から圧力調整装置２６までのインクの流路に配置されていても良い。インクジェットプリンター１０は、インクタンク４０からインクジェットヘッド２４までのインクの流路に電磁弁２７が配置されていれば、剥離ユニット１４０による汚れの剥離のために洗浄液１００ａに吐出面２４ａを浸漬させている場合に、吐出面２４ａから剥離された汚れを取り込んだ洗浄液１００ａが吐出面２４ａにおけるインクの吐出口を介して吸い込まれてインクジェットプリンター１０のインクの流路に浸入することを電磁弁２７によって抑えることができる。
【０１１１】
ヘッド洗浄装置１００は、以上において、洗浄液タンク１３０がチューブ１０２を介して貯留槽１２１に対して固定されている。しかしながら、ヘッド洗浄装置１００は、図１５に示すように、チューブ１０２および洗浄液タンク１３０を連通していて可撓性を有しているチューブ１０３を備えることによって、洗浄液タンク１３０の位置を固定したまま、貯留槽駆動機構１２３（図５参照。）によって貯留槽１２１を矢印１０ｃで示す鉛直方向に移動させることができる。
【０１１２】
ヘッド洗浄装置１００は、洗浄液１００ａを廃棄するための弁１２２を備えているので、吐出面２４ａから剥離された汚れを取り込んだ洗浄液１００ａを弁１２２を開いて廃棄することができる。なお、洗浄液１００ａを廃棄するための弁は、貯留槽１２１に設置されていなくても良い。例えば、洗浄液１００ａを廃棄するための弁は、洗浄液貯留槽１１０に設置されていても良い。
【０１１３】
ヘッド洗浄装置１００は、以上において、ワイパー１６１が洗浄液貯留槽１１０の内部に配置されている。しかしながら、ワイパー１６１は、洗浄液貯留槽１１０の外部に配置されていても良い。ヘッド洗浄装置１００は、ワイパー１６１が洗浄液貯留槽１１０の外部に配置されている場合、払拭工程において、キャリッジ駆動装置５４を制御して矢印１０ａで示す主走査方向においてインクジェットヘッド２４を洗浄液貯留槽１１０の位置からワイパー１６１の位置まで移動させれば良いので、洗浄液貯留槽１１０内の洗浄液１００ａの液面１００ｂの高さをワイパー１６１による吐出面２４ａの払拭のために液面調整機構１２０によって調整する必要がない。すなわち、ヘッド洗浄装置１００は、ワイパー１６１が洗浄液貯留槽１１０の外部に配置されている場合、液面調整機構１２０を備えていなくても良い。
【０１１４】
インクジェットプリンター１０は、本実施の形態において、印刷媒体９０を矢印１０ｂで示す副走査方向に搬送することによって印刷媒体９０に対してインクジェットヘッド２４を副走査方向に相対移動させる構成であるが、この構成以外の構成であっても良い。例えば、インクジェットプリンター１０は、インクジェットヘッド２４を副走査方向に移動することによって印刷媒体９０に対してインクジェットヘッド２４を副走査方向に相対移動させる構成であっても良い。
【符号の説明】
【０１１５】
１０  インクジェットプリンター
１０ｃ  矢印（鉛直方向を示す矢印）
２４  インクジェットヘッド
２４ａ  吐出面
２６  圧力調整装置
２７  電磁弁（逆流防止弁）
４０  インクタンク（容器）
１００  ヘッド洗浄装置
１００ａ  洗浄液
１００ｂ  液面
１１０  洗浄液貯留槽
１２０  液面調整機構
１４０  剥離ユニット
１４１  ブラシ（接触式剥離部材、部分的剥離部）
１４３  剥離用第１駆動機構（第１駆動機構）
１４４  剥離用第２駆動機構（第２駆動機構、独立駆動機構）
１４５  ブラシ（接触式剥離部材、部分的剥離部）
１４６  洗浄布（接触式剥離部材、部分的剥離部）
１６１  ワイパー（払拭部材）
１６１ａ  接触部
１６３  ワイパー駆動機構（独立駆動機構）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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