(57)【要約】【課題】不要時にはスペースをとらないようにしておきながら、必要時には十分な衝撃緩和性能を確保できるようにする。【解決手段】ベッドＢの周囲に設置され、ベッドＢの使用者が転落した際の衝撃を緩和するように構成された緩衝装置１において、空気を吸い込んで膨張するクッション１０と、クッション１０を畳んだ状態で保持し、使用者がベッドＢから転落または転落すると推定される場合にクッション１０の保持を解除する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ベッドの周囲に設置され、該ベッドの使用者が該ベッドから転落した際の衝撃を緩和するように構成された緩衝装置において、
空気を吸い込んで膨張するクッションと、
上記クッションを畳んだ状態で保持し、使用者が上記ベッドから転落または転落すると推定される場合に上記クッションの保持を解除するように構成された保持装置とを備えていることを特徴とする緩衝装置。
【請求項２】
請求項１に記載の緩衝装置において、
上記クッションの底面には底部空気流通孔が形成され、該底部空気流通孔の周囲には床面に接触する接触部が設けられていることを特徴とする緩衝装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載の緩衝装置において、
畳まれた状態の上記クッションを展開方向に付勢する付勢部材が設けられていることを特徴とする緩衝装置。
【請求項４】
請求項１または２に記載の緩衝装置において、
上記クッションの側面には、側部空気流通孔が形成されていることを特徴とする緩衝装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ベッドの周囲に設置して使用者が転落した際に衝撃を緩和するための緩衝装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
高齢者や病気療養中の患者が各種施設や自宅等でベッドから転落する恐れがあり、それの対策が求められている。対策としては、ベッドに柵を設け、高齢者等がベッドから転落するのを防止する方法、また、高齢者等がベッドから転落してしまった場合に骨折等の負傷を防止するために、例えば特許文献１、２に開示されているような衝撃緩和用マットをベッドサイドの床面に設置する方法がある。
【０００３】
特許文献１では、ゲル状の緩衝材を用いている。また、特許文献２では、柔軟性を有するウレタンからなる緩衝材で衝撃を緩和すること、及び空気を充填したエアマットで衝撃を緩和することが示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−２３６８８１号公報
【特許文献２】特開２００３−１５９２８７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところが、ベッドに柵を設ける場合には、高齢者等が閉塞感を感じるとともに、介護や看護を行う際に柵が邪魔になるという問題がある。
【０００６】
そこで、特許文献１のようにゲル状の緩衝材を床面に敷くことが考えられるが、ベッド上面と衝撃緩和用マットとの距離がかなりあるため、高齢者等が転落した際に、床の硬さを感じてしまい、衝撃緩和が不十分なことが想定される。特許文献２のウレタンを用いる場合も同様な問題がある。
【０００７】
そこで、特許文献２に開示されているエアマットを用いることが考えられる。しかしながら、介護等の現場では、様々な処置を行う必要があり、例えば、介護スタッフが要介護者に近い位置で処置を行ったり、ベッドの周りに複数の介護スタッフが付いて処置を行ったりすることがある。よって、ベッド周りには広いスペースを確保しておきたいという要求があり、仮に特許文献２のようなエアマットを用いると、エアマット自体が大きなものなので、邪魔になることがある。
【０００８】
本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、不要時にはスペースをとらないようにしておきながら、必要時には十分な衝撃緩和性能を確保できるようにすることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、本発明では、不要時には畳んで格納できるようにし、必要時には空気を吸い込みながら展開するようにした。
【００１０】
第１の発明は、ベッドの周囲に設置され、該ベッドの使用者が該ベッドから転落した際の衝撃を緩和するように構成された緩衝装置において、
空気を吸い込んで膨張するクッションと、
上記クッションを畳んだ状態で保持し、使用者が上記ベッドから転落または転落すると推定される場合に上記クッションの保持を解除するように構成された保持装置とを備えていることを特徴とするものである。
【００１１】
この構成によれば、クッションが畳まれた状態で保持されているので、コンパクトにまとまり、ベッドの周りに設置したままでも、介護や看護のためのスペースを広く確保することが可能である。
【００１２】
また、ベッドの使用者が転落または転落すると推定されると、クッションを畳んだ状態で保持している保持機構がその保持を解除する。すると、クッションは空気を吸い込んで膨張し展開するので、使用者が転落した場合に衝撃が十分に緩和される。
【００１３】
第２の発明は、第１の発明において、
上記クッションの底面には底部空気流通孔が形成され、該底部空気流通孔の周囲には床面に接触する接触部が設けられていることを特徴とするものである。
【００１４】
この構成によれば、クッションが膨張する前は畳まれているので接触部が床面から離れることになり、従って、クッションの膨張途中では底部空気流通孔から周囲の空気を吸い込んでクッションが素早く膨張する。一方、膨張後には、底部空気流通孔の周囲の接触部が床面に接触することで、クッション内部の空気が底部空気流通孔から漏れにくくなり、クッションの膨張状態を維持して衝撃緩和性能を十分に確保することが可能になる。
【００１５】
第３の発明は、第１または２の発明において、
畳まれた状態の上記クッションを展開方向に付勢する付勢部材が設けられていることを特徴とするものである。
【００１６】
この構成によれば、クッションを確実に、かつ、素早く展開させることが可能になる。
【００１７】
第４の発明は、第１または２の発明において、
上記クッションの側面には、側部空気流通孔が形成されていることを特徴とするものである。
【００１８】
この構成によれば、クッションの展開時に側部空気流通孔から周囲の空気を吸い込んで膨張するので、クッションを素早く膨張させることが可能になる。
【発明の効果】
【００１９】
第１の発明によれば、空気を吸い込んで膨張するクッションを畳んだ状態で保持しておき、使用者がベッドから転落または転落すると推定される場合にクッションの保持を解除してクッションを膨張させることができる。これにより、不要時にはスペースをとらないようにしてベッド周りを広く使うことができ、一方、必要時には十分な衝撃緩和性能を確保できる。
【００２０】
第２の発明によれば、クッションの底面に底部空気流通孔を形成し、その底部空気流通孔の周囲に床面に接触する接触部を設けたので、クッションを素早く膨張させることができ、膨張後にはクッションの膨張状態を維持して衝撃緩和性能を十分に確保できる。
【００２１】
第３の発明によれば、クッションを展開方向に付勢する付勢部材を設けたので、クッションを確実に、かつ、素早く展開させることができ、衝撃緩和性能をより一層高めることができる。
【００２２】
第４の発明によれば、クッションの側面に側部空気流通孔を形成したので、クッションを素早く膨張させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】クッションが畳まれた状態の緩衝装置をベッドの横に設置した斜視図である。
【図２】クッションが展開途中にある図１相当図である。
【図３】クッションが展開した状態の図１相当図である。
【図４】クッションの側面図である。
【図５】クッションの端面図である。
【図６】クッションの底面図である。
【図７】緩衝装置の全体構成図である。
【図８】展開途中にあるクッションの端面図である。
【図９】変形例１にかかる図５相当図である。
【図１０】変形例２にかかり、畳まれた状態のクッションの端面図である。
【図１１】変形例２にかかる図８相当図である。
【図１２】変形例３にかかり、畳んだ状態のクッションの斜視図である。
【図１３】変形例３にかかり、展開した状態のクッションの斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。尚、以下の好ましい実施形態の説明は、本質的に例示に過ぎず、本発明、その適用物或いはその用途を制限することを意図するものではない。
【００２５】
図１〜３は、本発明の実施形態１に係る緩衝装置１をベッドＢの側部に設置した状態を示す図である。緩衝装置１は、ベッドＢの使用者がベッドＢから転落した際に使用者への衝撃を緩和するためのものである。
【００２６】
図７に示すように、緩衝装置１は、空気を吸い込んで膨張するクッション１０と、クッション１０を畳んだ状態で保持する保持装置２０と、クッション１０を展開方向に付勢するための付勢部材３０とを備えている。
【００２７】
図４〜図６に示すように、クッション１０は、膨張状態で厚肉なマット状になるものである。クッション１０は、上面部１１と、周壁部１２と、底面部１３とを備えており、その内部には空気で満たされる空間Ｒ（図６に示す）が上面部１１、周壁部１２及び底面部１３により区画形成されている。周壁部１２は、平面視で略矩形となるように形成されており、空気を通しにくく、かつ、柔軟で薄い布材で形成されている。周壁部１２は外方へ膨出するように形成されている。周壁部１２を構成する布材は、膨張時の形状となるように予め形がつけられている。
【００２８】
上面部１１は、周壁部１２を構成する布材よりも厚く、変形しにくい布材で構成されており、平面視で略矩形状に成形されている。上面部１１の周縁部に周壁部１２を構成する布材が縫い付けられている。図２や図３に示すように、上面部１１には、折り目１１ａが設けられている。折り目１１ａは、上面部１１の長手方向と直交する方向の中央部に位置しており、長手方向に直線状に延びている。この折り目１１ａにより、上面部１１は図１に示すように２つに容易に折り曲げ可能となる。
【００２９】
図６に示すように、底面部１３の外形は、上面部１２の外形と略同じに設定され、上面部１２と同様な布材で構成されている。底面部１３の周縁部に周壁部１２を構成する布材が縫い付けられている。底面部１３の中央部には、底部空気流通孔１３ａが形成されている。底部空気流通孔１３ａは、クッション１０の長手方向に長い形状となっている。クッション１０が展開する際には、周囲の空気が底部空気流通孔１３ａから内部の空間Ｒに吸い込まれる。一方、クッション１０を畳む場合には空間Ｒ内の空気が底部空気流通孔１３ａから排出される。
【００３０】
また、底面部１３には、底部空気流通孔１３ａの周囲に、床面に接触する接触部１３ｂが設けられている。接触部１３ｂは略平坦面に形成されており、その全周が床面に接触することによってクッション１０の空間Ｒ内の空気が底部空気流通鉱１３ａから漏れにくくしている。この接触部１３ｂは例えばフェルト等で構成することができる。
【００３１】
図７に示すように、付勢部材３０は、コイルばねで構成されている。この付勢部材３０の両端は、上面部１２における折り目１１ａを挟んで両側にそれぞれ固定されている。この付勢部材３０は、上面部１２が展開して平坦になるまで（図３の状態となるまで）、クッション１０の展開方向に付勢力を作用させることができるものである。従って、図１に示すように上面部１２を折り目１１ａにより折り曲げると付勢部材３０は自由状態から縮んだ状態となる。
【００３２】
図７に示すように、保持装置２０は、ロック部材２１と、アクチュエータ２２と、制御装置２３と、センサ２４とを備えている。ロック部材２１は、クッション１０を畳んだ状態で付勢部材３０による付勢力に抗してその畳んだ状態を保持するためのものであり、この実施形態ではフック形状に形成されている。
【００３３】
尚、クッション１０を畳んだ状態とは、上面部１１が折り目１１ａにより周壁部１２及び底面部１３を内側に挟むように折り曲げられ、周壁部１２及び底面部１３が畳まれた状態である。この状態では、空間Ｒ内の空気は殆ど抜けている。
【００３４】
ロック部材２１は、折り曲げられた状態の上面部１１において折り目１１ａを挟んだ両側にそれぞれ外側から係合することにより、クッション１０が展開するのを阻止している。
【００３５】
アクチュエータ２２は、上面部１１に係合しているロック部材２１を上面部１１から外すためのものである。例えば、電動アクチュエータ等で構成し、ロック部材２１に対し引張力を加えてロック部材２１を上面部１１から外すことができる。
【００３６】
センサ２４は、ベッドＢ上の使用者を撮影するカメラで構成されている。制御装置２３は、センサ２４で検出されたベッドＢ上の使用者の映像に基づいて、使用者がベッドＢから転落したか否か、または転落すると推定されるか否かを判定するように構成されている。すなわち、制御装置２３は、周知の画像認識装置によって使用者のベッドＢ上における位置及び使用者の移動速度等を得ることができ、これにより、使用者がベッドＢの端から転落したこと、ベッドＢの端から転落しそうになっていることを得ることができる。
【００３７】
そして、制御装置２３は、使用者がベッドＢから転落したと判定した場合、及び転落すると推定した場合には、アクチュエータ２２に対して動作信号を出力する。動作信号を受けたアクチュエータ２２は、ロック部材２１を上面部１１から外すように該ロック部材２１を動かすように動作する。
【００３８】
次に、上記のように構成された緩衝装置１を使用する場合について説明する。図１に示すように、クッション１０を畳んだ状態でベッドＢの横に設置しておく。尚、クッション１０の設置場所はベッドＢの横以外にも足下側であってもよい。また、複数のクッション１０を、ベッドＢを囲むように設置してもよい。
【００３９】
この設置状態では、クッション１０が畳まれた状態で保持装置２０によって保持されているので、コンパクトにまとまり、設置のためのスペースが小さくて済む。よって、ベッドＢの周りにクッション１０を設置したままでも、介護や看護のためのスペースを広く確保することができ、介護スタッフが要介護者に近い位置で処置を行ったり、ベッドＢの周りに複数の介護スタッフが付いて処置を行ったりすることが容易に行える。
【００４０】
そして、例えばベッドＢの使用者がベッドＢの端へ移動して転落しそうになった場合、使用者はセンサ２４により常時撮影されていて、制御装置２３は使用者が転落したか否かの判定、及び転落するか否かの推定を常時行っているので、使用者が転落しそうになったことを制御装置２３によりすぐに検出することができる。
【００４１】
使用者が転落しそうになったことを検出した制御装置２３は、アクチュエータ２２に信号を出力する。すると、アクチュエータ２２は、ロック部材２１をクッション１０の上面部１１から外す。
【００４２】
ロック部材２１が上面部１１から外れると、図２や図８に示すように、クッション１０の周壁部１２は、膨張時の形状となるように形がつけられているのでその復元力によって膨張しようとし、この周壁部１２の膨張力によってクッション１０が底部空気流通孔１３ａから周囲の空気を吸い込みながら膨張し展開していき、これと同時に上面部１１も展開する。このとき、付勢部材３０がクッション１０を展開方向に付勢しているので、クッション１０が素早く、かつ、確実に展開する。
【００４３】
図３に示すように、クッション１０が完全に展開すると、底面部１３の接触部１３ｂが床面に接触する。接触部１３ｂは底部空気流通孔１３ａの全周に亘って床面に接触することになるので、クッション１０内部の空気が底部空気流通孔１３ａから漏れにくくなる。よって、クッション１０の展開状態を維持できる。
【００４４】
使用者がベッドＢからクッション１０の上面部１１に転落した場合、クッション１０内部の空気は底部空気流通孔１３ａから次第に排出されていき、このことで使用者の衝撃が緩和される。
【００４５】
以上説明したように、この実施形態にかかる緩衝装置１によれば、空気を吸い込んで膨張するクッション１０を畳んだ状態で保持しておき、使用者がベッドＢから転落または転落すると推定される場合にクッション１０の保持を解除してクッション１０を膨張させることができる。これにより、不要時にはスペースをとらないようにしてベッドＢ周りを広く使うことができ、一方、必要時には十分な衝撃緩和性能を確保できる。
【００４６】
尚、図９に示す変形例１のように、クッション１０の周壁部１２に側部空気流通孔１４を形成してもよい。この変形例１では、側部空気流通孔１４の内側に格子１４ａが設けられている。また、クッション１０の内部には、側部空気流通孔１４を内側から閉塞する閉塞部材１５が設けられている。閉塞部材１５は側部空気流通孔１４からクッション１０の内部に空気が流入する場合にはその流入圧によってクッション１０内側へ向かって開き、一方、クッション１０内部の空気が側部空気流通孔１４から流出しようとした場合にはその流出圧によって側部空気流通孔１４の周囲に張り付いて側部空気流通孔１４からの空気漏れを抑制する。つまり、閉塞部材１５は一方向弁の機能を有している。
【００４７】
変形例１では、クッション１０の展開時には側部空気流通孔１４からも周囲の空気を吸い込むことができるので、クッション１０をより素早く展開させることができる。
【００４８】
また、図１０及び図１１に示す変形例２のように、周壁部１２及び底面部１３が外側に位置するように上面部１１を折り畳んでもよい。この場合も上述した保持装置２０や付勢部材３０を同様に設けることができる。
【００４９】
また、図１２及び図１３に示す変形例３のように、クッション１０が床面に沿って展開するように構成されていてもよい。クッション１０は、蛇腹状をなしており、ベッドＢの長手方向に展開するように配置してもよいし、幅方向に展開するように配置してもよい。クッション１０の周壁部１２には、空気流通孔１７が形成されている。クッション１０の内部には、空気流通孔１７を内側から閉塞する閉塞部材１８が設けられている。閉塞部材１８は空気流通孔１７からクッション１０の内部に空気が流入する場合にはその流入圧によってクッション１０内側へ向かって開き（図１３に示す）、一方、クッション１０内部の空気が空気流通孔１７から流出しようとした場合にはその流出圧によって空気流通孔１７の周囲に張り付いて空気流通孔１７からの空気漏れを抑制する。つまり、閉塞部材１８は一方向弁の機能を有している。
【００５０】
また、上記実施形態では、付勢部材３０を設けているが、付勢部材３０は省略することもできる。省略した場合には、周壁部１２の復元力によってクッション１０が膨張して展開することになる。
【００５１】
また、付勢部材３０は、コイルばねに限られるものではなく、例えば上面部１１の折り目１１ａ近傍に重りを付けておき、その重りによって上面部１１を下に付勢（クッションを展開方向に付勢）するようにしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００５２】
以上説明したように、本発明に係る緩衝装置は、例えば、介護現場や看護現場で使用することができる。
【符号の説明】
【００５３】
１        緩衝装置
１０      クッション
１１      上面部
１２      周壁部
１３      底面部
１３ａ    底部空気流通孔
１３ｂ    接触部
１４      側部空気流通孔
１４ａ    格子
１５      閉塞部材
２０      保持装置
２１      ロック部材
２２      アクチュエータ
２３      制御装置
２４      センサ
３０      付勢部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
2015084940.tif 000013
【図１２】
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【図１３】
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