(57)【要約】【課題】遊技機のデザイン性を損なうことなく、装飾カバー上面部分への遊技球の滞留を防止することができる遊技機を提供する。【解決手段】外枠２の幅方向一側端側に設けられ、外枠に対して中枠を開閉自在に軸支する下部ヒンジ機構１６の固定端側の側面を固定端側側面カバー部２１で被覆する。固定端側側面カバー部の上縁には遊技機正面側に向って下り傾斜する傾斜面２４が設けられる。この傾斜面は第１傾斜面２４ａ、第２傾斜面２４ｂからなり、第１傾斜面の傾斜角度が第２傾斜面の傾斜角度よりも大きくなるように構成されている。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
幅方向に対向する一対の側壁を有する基体と、
前記基体の一方の側壁側に設けられ、該側壁よりも正面側に本体部を突出させるとともに該本体部の上面に嵌合部が形成された支持体と、
前記嵌合部に回転自在に嵌合される被嵌合部を有し、前記本体部の上面に底面の一部を対面させた状態で該被嵌合部が該嵌合部に嵌合され、該被嵌合部を回転軸として前記支持体に開閉自在に支持される扉体と、
前記支持体の本体部のうち、前記基体の幅方向において前記嵌合部よりも該基体の一方の側壁側に位置するとともに該本体部の突出方向に延在する側面を被覆する側面カバー部と、
を備え、
前記側面カバー部の上縁は、前記本体部の突出方向の先端側が該本体部の上面よりも下方に位置し、該突出方向の基端側が該先端側よりも上方に位置する傾斜面で構成され、該傾斜面は、該基端側の傾斜角度が先端側の傾斜角度よりも大きいことを特徴とする遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、基体に扉体が開閉自在に軸支された遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的な遊技機においては、遊技場の従業員等がメンテナンス等を行えるように、遊技盤が固定される中枠や、遊技盤の前面に対向するガラス板が固定される前扉といった扉体が、ヒンジ機構を介して枠体（基体）に開閉自在に軸支されている。
【０００３】
上記のようなヒンジ機構は、枠体側に設けられた固定側板金部材と扉体側に設けられた可動側板金部材とを有し、これら板金部材のいずれか一方に設けられた軸部が、他方に設けられた嵌合孔に着脱自在に嵌合することにより構成されている。
【０００４】
ここで、遊技場においては、遊技機を複数台一列に並べて配置し、これらの間に球貸装置等の構造物を併設するようなレイアウトを採ることが多く、扉体等の開閉がこのような構造物によって支障を来さないよう、扉体等の回転軸心をなるべく前方側（遊技機の正面側）に配置することが求められている。
【０００５】
その為、遊技機のヒンジ機構における固定側板金部材の多くは、枠体の前方側（遊技機の正面側）に突出し、この突出した部分で扉体等を軸支するような構造として利便が図られている。
【０００６】
ところで、近年の遊技機においては、遊技場でより多くの遊技客の興味をそそるよう、扉体の前面側や中枠の一部等遊技者の目に直接触れるような部分に遊技機の仕様や世界観に沿った様々な装飾が施される傾向にある。
【０００７】
この傾向は上記のようなヒンジ機構についても例外ではなく、遊技者の目に触れる部分についてはヒンジ機構の動きを妨げない範囲で極力露出しないよう装飾カバーで覆い、遊技機のデザイン性を損なわないような工夫がなされている（例えば、特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開平１１−７６５４９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
上記特許文献１に開示されている装飾カバーはヒンジ機構の正面側を覆うものであるが、遊技機のデザイン性をより向上させる為に、その側面部分についても装飾カバーで覆うように構成することが考えられる。
【００１０】
しかし、ヒンジ機構の側面部分を装飾カバーで覆った場合、扉体等を開放した際にこぼれ落ちた遊技球が球貸装置等の構造物と隣接する部分の装飾カバーの上面部分に滞留してしまう、いわゆる球乗りが発生しやすくなる。そして、このような球乗りが発生した状態に気付かずに扉体等を閉めてしまうと遊技球の挟み込みが生じ、扉体等や球貸装置等が破損する虞があった。
【００１１】
本発明の目的は、上記のような問題に鑑み、遊技機のデザイン性を損なうことなく、装飾カバー上面部分への遊技球の滞留を防止することができる遊技機を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記課題を解決させるために本発明の遊技機は、幅方向に対向する一対の側壁を有する基体と、前記基体の一方の側壁側に設けられ、該側壁よりも正面側に本体部を突出させるとともに該本体部の上面に嵌合部が形成された支持体と、前記嵌合部に回転自在に嵌合される被嵌合部を有し、前記本体部の上面に底面の一部を対面させた状態で該被嵌合部が該嵌合部に嵌合され、該被嵌合部を回転軸として前記支持体に開閉自在に支持される扉体と、前記支持体の本体部のうち、前記基体の幅方向において前記嵌合部よりも該基体の一方の側壁側に位置するとともに該本体部の突出方向に延在する側面を被覆する側面カバー部と、を備え、前記側面カバー部の上縁は、前記本体部の突出方向の先端側が該本体部の上面よりも下方に位置し、該突出方向の基端側が該先端側よりも上方に位置する傾斜面で構成され、該傾斜面は、該基端側の傾斜角度が先端側の傾斜角度よりも大きいことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、遊技機のデザイン性を損なうことなく、装飾カバー上面部分への遊技球の滞留を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本実施形態における遊技機を示す斜視図である。
【図２】外枠を示す斜視図である。
【図３】前扉が開放された状態の遊技機を示す斜視図である。
【図４】前扉および中枠が閉じられた状態の下部ヒンジ機構を示す斜視図である。
【図５】前扉および中枠が開放された状態の下部ヒンジ機構を示す斜視図である。
【図６】前扉および中枠が開放された状態の下部ヒンジ機構を示す側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下に添付図面を参照しながら、本発明の好適な実施形態について詳細に説明する。かかる実施形態に示す寸法、材料、その他具体的な数値等は、発明の理解を容易とするための例示にすぎず、特に断る場合を除き、本発明を限定するものではない。なお、本明細書および図面において、実質的に同一の機能、構成を有する要素については、同一の符号を付することにより重複説明を省略し、また本発明に直接関係のない要素は図示を省略する。
【００１６】
図１は、本実施形態における遊技機１の斜視図である。図１に示すように、遊技機１は、略矩形状に組まれた四辺によって囲繞空間が形成される外枠２（基体）と、この外枠２内に収容される中枠３（扉体）と、この中枠３の前方に配置される前扉４を備えて構成される。中枠３には遊技盤５（図３参照）が保持され、前扉４（扉体）にはガラス製または樹脂製の透過板６が保持される。以下の説明において、図中ＬＲ方向を遊技機１の幅方向とし、図中Ｆ方向を遊技機１の前面側または正面側とし、図中Ｂ方向を遊技機１の背面側として説明する。
【００１７】
外枠２は、図２に示すように、遊技機１の幅方向（水平方向）に互いに対向配置される一対の側壁板２ａと、鉛直方向に互いに対向配置され、側壁板２ａの両端にＬ字金具によって取り付けられる天板２ｂおよび底板２ｃから構成される略矩形の枠体となっている。外枠２の下側部分には底板２ｃに沿って幕板部２ｄが設けられる。この幕板部２ｄの上面には、外枠２内に収容された中枠３が載置される載置面２ｅが設けられている。幕板部２ｄの一部は外枠２の正面側（図中Ｆ方向側）に向って張り出すように設けられており、外枠２および幕板部２ｄにより、側面視略Ｌ字形状となるよう構成されている。また、外枠２の一側辺側（図中Ｌ方向側）の上端部および下端部には、中枠３および前扉４を開閉自在に軸支する一対のヒンジ機構が配置されている。
【００１８】
中枠３は、図３に示すように、遊技盤５を収容可能に形成されるとともに発射装置や錠前ユニット等の各種部品が設けられている。また、中枠３は外枠２および前扉４よりも周長が短く、外枠２に対して中枠３および前扉４が閉じられた状態では、中枠３が外枠２および前扉４内に収容されるとともに、外枠２、中枠３および前扉４が平行になり、遊技盤５と透過板６とが所定の間隔を維持して平行に対面するように構成されている。
【００１９】
遊技盤５には、レール７や図示せぬ多数の釘や風車等の構造物が配設された遊技領域８が設けられている。この遊技領域８は中枠３と前扉４が閉じられた状態において、遊技盤５と透過板６との間に形成される空間であって、発射装置からレール７に沿って打ち出された遊技球が構造物に衝突しながら不規則な方向に流下、転動可能な空間となっている。
【００２０】
また、遊技領域８には、遊技球が入球可能な始動口や大入賞口（いずれも図示せず）、これらに入球しなかった遊技球を遊技盤５の背面側に排出するアウト口９等が設けられている。始動口に遊技球が入球すると所定の賞球を払い出すとともに、大入賞口の開放抽選が行われ、この抽選の結果は遊技盤５に設けられた液晶表示器（図示せず）による表示の他、この表示に合わせて発光体が発光したり、スピーカ１０から効果音や音楽等の音声が出力されたりすることによって報知演出が行われ、遊技者に報知される。なお、大入賞口に遊技球が入球すると始動口に入球した場合よりも多くの賞球が払い出される。
【００２１】
図１に戻って説明を続ける。前扉４の前面には、発光体が内蔵された装飾部１１の他、貸し出された遊技球や払い出された賞球を受け入れる上皿１２や、上皿１２に入りきらなくなった遊技球を受け入れる下皿１３などが設けられている。これらの部品の表面には遊技機１の世界観や仕様に応じたデザインが直接施されたり、同様のデザインが施された樹脂製の装飾カバー等でその表面が覆われたりして全体として統一感のある装飾がなされている。
【００２２】
また、前扉４の前面下部の自由端側（Ｒ方向側）には遊技機１の前方に向かって突出する操作ハンドル１４が設けられている。この操作ハンドル１４は回動自在に形成されており、遊技者がこの操作ハンドル１４を回動操作することにより、操作量に応じた強度で遊技球が遊技領域８に向かって発射される。
【００２３】
次に、中枠３および前扉４を開閉自在に軸支する一対のヒンジ機構について説明する。このヒンジ機構は外枠２の一側辺側（図中Ｌ方向側）の上端に設けられた上部ヒンジ機構１５と、外枠２の一側辺側（図中Ｌ方向側）の下端にもうけられた下部ヒンジ機構１６から構成されている。
【００２４】
上部ヒンジ機構１５は、図３に示すように、外枠２に設けられ正面側に向かって突出した軸受体１５ａと、中枠３に設けられ当該軸受体１５ａの上面に取り付けられるとともに、下方に向かって突出する軸部（図示せず）を有する軸支体１５ｂからなる。この軸支体１５ｂの軸部を軸受体１５ａに嵌合させることにより、中枠３が外枠２に回転自在に軸支される。
【００２５】
図４は、外枠２に対して中枠３および前扉４が閉じられた状態における下部ヒンジ機構１６の斜視図であり、図５は外枠２に対して中枠３および前扉４が開放された状態における下部ヒンジ機構１６の斜視図である。図６は、外枠２に対して中枠３および前扉４が開放された状態を示す下部ヒンジ機構１６の側面図である。なお、図６においては説明を容易にするため中枠３および前扉４の構造を省略している。以下、図４〜図６を用いて下部ヒンジ機構１６について説明する。
【００２６】
下部ヒンジ機構１６は、外枠２の一側辺側（Ｌ方向側）下端に設けられた下側プレート１８（支持体）と、前扉４に設けられた上側プレート１９とを備えて構成される。
【００２７】
下側プレート１８は、図４〜図６に示すように、上面視略台形状に形成された金属性の薄板部材からなり、外枠２の一側辺側（Ｌ方向側）の幕板部２ｄに固定される。本実施形態においては説明の便宜上、下側プレート１８のうち、図６に示すように、上面視において幕板部２ｄの載置面２ｅ（図２参照）と重なる部分を固定部１８ａと、この固定部１８ａから延在し幕板部２ｄから正面側（Ｆ方向側）に突出して形成された部分を本体部１８ｂと称する。ここで、幕板部２ｄにおける固定部１８ａが固定される部分は、固定部１８ａの板厚と同程度に一段低く切り欠かれており、下側プレート１８を幕板部２ｄに固定すると、下側プレート１８の上面は幕板部２ｄの載置面２ｅと略面一となるよう形成されている。また、本体部１８ｂの上面には鉛直方向上方に向って突出する円柱状の軸部１８ｃ（被嵌合部）が設けられている。
【００２８】
上側プレート１９は、図４〜図６に示すように、下側プレート１８と略同一形状に形成された金属製の薄板部材であり、中枠３の一側端側（Ｌ方向側）の下部に設けられている。上側プレート１９には、下側プレート１８の軸部１８ｃに対応する位置に軸受孔１９ａ（嵌合部）が形成されており、この軸受孔１９ａと軸部１８ｃが嵌合することにより、中枠３が外枠２に対して回転自在に軸支されるような構造となっている。また、上側プレート１９の下面は中枠３の底面と略面一になるように形成され、この上側プレート１９の下面は中枠３の底面の一部を担うように構成される。そして、軸受孔１９ａと軸部１８ｃを嵌合させた状態において、下側プレート１８の上面と上側プレート１９の下面すなわち中枠３の底面の一部は対面配置された状態となっている。
【００２９】
下側プレート１８の本体部１８ｂの側面部および先端部は、図４に示すように、樹脂製のヒンジカバー２０により覆われている。これは下部ヒンジ機構１６を保護するとともに、遊技機１の前面部分に多用される樹脂製のパーツと異なる質感の金属製の下部ヒンジ機構１６が露出することによって、遊技機１の統一感のあるデザイン性を損なわないようになされるものである。そのため、ヒンジカバー２０の上縁は中枠３の開閉動作を妨げない範囲で極力下側プレート１８が露出しないように形成される。
【００３０】
ヒンジカバー２０は、図４に示すように、固定端側側面カバー部２１、正面カバー部２２、自由端側側面カバー部２３を備えている。なお、本実施形態において、固定端側側面カバー部２１、正面カバー部２２、自由端側側面カバー部２３は一体的に形成されるものであるが、それぞれを別体として構成するものであってもよい。
【００３１】
固定端側側面カバー部２１は、図６に示すように、外枠２の一方の側壁板２ａ（図２参照）から本体部１８ｂ先端にかけての下側プレート１８の側面（遊技機１正面視においてＬ方向側の側面）を覆うように設けられている。遊技機１の正面側（Ｆ方向側）における固定端側側面カバー部２１の上縁は、本体部１８ｂの上面よりも下方に位置するように形成されるとともに遊技機１の背面側（Ｂ方向側）における上縁よりも低い位置となるように形成されている。すなわち、固定端側側面カバー部２１の上縁は、遊技機１の背面側（Ｂ方向側）から遊技機１の正面側（Ｆ方向側）に向って下り傾斜となるような傾斜面２４が設けられている。
【００３２】
また、この傾斜面２４は、図６に示すように、遊技機１の鉛直方向に引かれた仮想垂線Ｌ１と交差する部分を転換部２５として、この転換部２５を境に遊技機１の背面側の第１傾斜面２４ａと遊技機１の正面側の第２傾斜面２４ｂとからなる。
【００３３】
そして、遊技機１の背面側に位置する第１傾斜面２４ａの傾斜角度が遊技機１の正面側の第２傾斜面２４ｂの傾斜角度よりも大きくなるように構成されている。すなわち、遊技機の正面に対して直交し、かつ、転換部２５を通過するように形成された仮想水平線Ｌ２と第１傾斜面２４ａとのなす角をθ１と、当該仮想水平線Ｌ２と第２傾斜面２４ｂとのなす角をθ２とした場合、これらのなす角の関係が、θ１>θ２となるように形成されている。
【００３４】
以上説明したような遊技機１が遊技場に設置される場合、遊技者に遊技球を提供するための球貸装置（図示せず）が併設されることになる。この球貸装置は、遊技機１の正面視左方側（Ｌ方向側）に近接配置され、ＩＣカード等の挿入口や操作ボタン等を有するパネル面が遊技機１の正面側（Ｆ方向側）に向くように構成されている。このパネル面は遊技者が無理なく操作できるよう極力遊技機１の正面側方向（Ｆ方向側）に配置することが求められており、通常、図６に仮想線Ｌｓで示すような位置までせり出して配置されている。これにより、球貸装置の側面が一種の壁として作用し、下側プレート１８上に乗り上げた球の移動をせき止めてしまい、固定端側側面カバー部２１の上面と球貸装置の側面との間で球が滞留してしまうという事態が起こっていた。このような状態に気付かず中枠３等を閉めてしまうと、滞留している遊技球の挟み込みが生じ、最悪の場合、遊技機１や球貸装置が破損し甚大な損害を被る虞があり改善が求められていた。
【００３５】
以上説明したように、本実施形態によれば、中枠３の開放時にこぼれ落ちた遊技球が固定端側側面カバー部２１の上に滞留してしまった場合においても第１傾斜面２４ａまたは第２傾斜面２４ｂにより遊技球を固定端側側面カバー部２１の上から転動させることができる。これにより、遊技球の挟み込みを防止し、遊技機１等が破損するのを防ぐことができる。
【００３６】
また、本実施形態によれば、第１傾斜面２４ａよりも遊技者側に位置する第２傾斜面２４ｂの傾斜角度（θ２）を第１傾斜面２４ａの傾斜角度（θ１）に比べて緩やか（θ１>θ２）となるよう構成していることから、単純に傾斜角度を急にしただけの構成に比して下部ヒンジ機構１６の金属部分の露出を抑えることができる。より詳しく説明を加えると、固定端側側面カバー部２１上に遊技球が滞留することを効果的に防ぐためには第１傾斜面２４ａの傾斜角度（θ1）程度の急傾斜が必要になると考えられる。しかし、仮に、この傾斜角度（θ1）を維持したまま傾斜面を形成した場合、図６の仮想線Ｌ３（第１傾斜面２４ａを傾斜角度θ１としたまま延在させた場合の仮想線）上の斜線部分で示す部分まで下側プレート１８が露出することになってしまう。その結果、特に遊技者の目につきやすい遊技機１の正面側において下部ヒンジ機構１６の金属部分の露出が多くなってしまうこととなり、遊技機１に施されたデザイン性を大きく損なうことになる。そこで、本実施形態のように第１傾斜面２４ａから連なる第２傾斜面２４ｂの傾斜角度（θ２）を第１傾斜面２４ａの傾斜角度（θ１）に比べて緩やか（θ１>θ２）となるよう構成することで下部ヒンジ機構１６の金属部分の露出、特に遊技者の目につきやすい下部ヒンジ機構１６の正面側の露出を抑えることが可能となっている。
【００３７】
このように、本発明によれば、遊技機１のデザイン性を損なうことなく、固定端側側面カバー部２１の上面部分への遊技球の滞留を防止するという、相反する目的を両立することができる。
【００３８】
以上、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明はかかる実施形態に限定されないことは言うまでもない。当業者であれば、特許請求の範囲に記載された範疇において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【００３９】
例えば、上記実施形態では、傾斜面２４は転換部２５を境に遊技機１の背面側の第１傾斜面２４ａと遊技機１の正面側の第２傾斜面２４ｂとの二段階で変化する場合について説明したが、傾斜面２４は二段階に限る必要はなく、三段階や四段階等の多段階で変化するようにしてもよいし、遊技機１の背面側から正面側にかけて、曲率を徐々に変化させることで連続的に傾斜角度が変化するようにしてもよい。いずれにしても、固定端側側面カバー部２１の上縁は、下側プレート１８の本体部１８ｂの突出方向の先端側が、本体部１８ｂの上面よりも下方に位置し、突出方向の基端側が先端側よりも上方に位置する傾斜面で構成されるとともに、この傾斜面は、基端側の傾斜角度が先端側の傾斜角度よりも大きいものであればよい。
【００４０】
また、上記実施形態では、下側プレート１８に軸部１８ｃを設け、上側プレート１９の軸受孔１９ａに嵌合させる場合について説明したが、下側プレート１８に軸受孔を設け、上側プレート１９に軸部を設けるように構成してもよい。
【００４１】
また、上記実施形態では、外枠２と中枠３を軸支するヒンジ機構およびヒンジカバー２０について説明したが、これに限る必要はなく、外枠２と前扉４とにおけるヒンジ機構およびヒンジカバーについてももちろん適用可能である。
【００４２】
また、上記実施形態では、外枠２に、扉体としての中枠３および前扉４が開閉自在に軸支される場合について説明したが、扉体は１つでもよく、また、扉体の構成や、扉体を軸支する基体の構成は適宜設計可能であることは言うまでもない。
【符号の説明】
【００４３】
２  …外枠
２ａ  …側壁板
３  …中枠
１６  …下部ヒンジ機構
１８  …下側プレート
１８ｂ  …本体部
１８ｃ  …軸部
１９  …上側プレート
１９ａ  …軸受孔
２０  …ヒンジカバー
２１  …固定端側側面カバー部
２４  …傾斜面
２４ａ  …第１傾斜面
２４ｂ  …第２傾斜面
【図１】
2015160047.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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