(57)【要約】【課題】読取画像と検査用の画像との差分に基づいて画像形成出力の結果を検査するシステムにおいて、検査用の画像を生成する際に用いられる色変換テーブルの調整を効率的に行うこと。【解決手段】マスター画像を生成するために用いられる色変換テーブルを更新する候補となる他の色変換テーブルである更新候補テーブルを生成し、更新候補テーブルと更新前の色変換テーブルとの差分テーブルを生成し、差分テーブルに基づいて印刷データを変換することにより生成された差分変換画像及び記憶媒体に記憶された欠陥情報から取得した差分画像に基づいて、更新候補テーブルを用いて生成された検査用画像と読取画像とを比較した場合に生成される差分画像を生成し、生成された差分画像に基づく読取画像の欠陥判定結果と記憶媒体に記憶されている欠陥情報とを比較することにより、更新候補テーブルを用いて色変換テーブルを更新することを決定すること特徴とする。【選択図】図１０
2015166897.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体上に画像形成出力された画像を読み取った読取画像の検査を行う画像検査装置であって、
画像形成出力された画像が読み取られて生成された読取画像を取得する読取画像取得部と、
画像形成出力対象の画像の形式を前記読取画像の形式へ変換するための値を示す変換情報を用いて前記画像形成出力対象の画像の形式を変換することにより、前記読取画像の検査を行うための検査用画像を生成する検査用画像生成部と、
取得された前記読取画像と生成された前記検査用画像との差分を示す差分画像に基づいて前記読取画像の欠陥を判定する欠陥判定部と、
欠陥と判定された判定結果である欠陥情報を記憶媒体に記憶させる欠陥情報記憶処理部と、
前記変換情報を更新する候補となる他の変換情報である更新候補変換情報を生成する変換情報生成部と、
前記更新候補変換情報を用いて前記変換情報を更新する変換情報更新部と
を含み、
前記変換情報更新部は、
前記更新候補変換情報と更新前の前記変換情報との差分を示す差分変換情報を生成し、
生成された前記差分変換情報に基づいて前記画像形成出力対象の画像を変換することにより生成された差分変換画像及び前記記憶媒体に記憶された前記欠陥情報から取得した差分画像に基づいて、前記更新候補検査用画像と前記読取画像とを比較した場合に生成される差分画像である更新候補差分画像を生成し、
生成された前記更新候補差分画像に基づく前記読取画像の欠陥判定結果と前記記憶媒体に記憶されている前記欠陥情報とを比較することにより、前記更新候補変換情報を用いて前記変換情報を更新することを決定する
ことを特徴とする画像検査装置。
【請求項２】
前記変換情報更新部は、前記記憶媒体に記憶されている前記欠陥情報において欠陥ありと判定されている画像のうち前記更新候補検査用画像に基づく前記欠陥判定結果において欠陥なしと判定されている画像の数が予め定められた閾値以上である場合に、前記更新候補変換情報を用いて前記変換情報を更新する
ことを特徴とする請求項１に記載の画像検査装置。
【請求項３】
前記変換情報更新部は、前記差分変換画像及び前記記憶媒体に記憶された前記欠陥情報のうち選択された欠陥情報から取得した差分画像に基づいて、前記更新候補差分画像を生成し、
生成された前記更新候補差分画像に基づく前記読取画像の欠陥判定結果と選択された前記欠陥情報とを比較することにより、前記更新候補変換情報を用いて前記変換情報を更新することを決定する
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の画像検査装置。
【請求項４】
前記変換情報更新部は、前記更新候補検査用画像に基づく前記欠陥判定結果において欠陥ありと判定されている画像の数が前記記憶媒体に記憶されている前記欠陥情報で欠陥ありと判定されている画像の数と同数である場合に、前記更新候補変換情報を用いた前記変換情報の更新が不要であると決定する
ことを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の画像検査装置。
【請求項５】
前記変換情報の更新が不要であると決定された場合に、表示部に表示させる情報である表示情報を生成する表示情報生成部
を含むことを特徴とする請求項４に記載の画像検査装置。
【請求項６】
前記表示情報生成部は、前記変換情報の更新が不要であることを通知するための表示情報を生成する
ことを特徴とする請求項５に記載の画像検査装置。
【請求項７】
前記表示情報生成部は、前記更新候補変換情報を用いて前記変換情報を更新するか否かを選択可能にするための表示情報を生成する
ことを特徴とする請求項５又は６に記載の画像検査装置。
【請求項８】
記録媒体上に画像形成出力された画像を読み取った読取画像の検査を行う画像検査システムであって、
前記記録媒体に対して画像形成出力を行う画像形成部と、
前記記録媒体上に形成された画像を読み取って読取画像を生成する画像読取部と、
生成された前記読取画像を取得する読取画像取得部と、
画像形成出力対象の画像の形式を前記読取画像の形式へ変換するための値を示す変換情報を用いて前記画像形成出力対象の画像の形式を変換することにより、前記読取画像の検査を行うための検査用画像を生成する検査用画像生成部と、
取得された前記読取画像と生成された前記検査用画像との差分を示す差分画像に基づいて前記読取画像の欠陥を判定する欠陥判定部と、
欠陥と判定された判定結果である欠陥情報を記憶媒体に記憶させる欠陥情報記憶処理部と、
前記変換情報を更新する候補となる他の変換情報である更新候補変換情報を生成する変換情報生成部と、
前記更新候補変換情報を用いて前記変換情報を更新する変換情報更新部と
を含み、
前記変換情報更新部は、
前記更新候補変換情報と更新前の前記変換情報との差分を示す差分変換情報を生成し、
生成された前記差分変換情報に基づいて前記画像形成出力対象の画像を変換することにより生成された差分変換画像及び前記記憶媒体に記憶された前記欠陥情報から取得した差分画像に基づいて、前記更新候補検査用画像と前記読取画像とを比較した場合に生成される差分画像である更新候補差分画像を生成し、
生成された前記更新候補差分画像に基づく前記読取画像の欠陥判定結果と前記記憶媒体に記憶されている前記欠陥情報とを比較することにより、前記更新候補変換情報を用いて前記変換情報を更新することを決定する
ことを特徴とする画像検査システム。
【請求項９】
記録媒体上に画像形成出力された画像を読み取った読取画像の検査を行う画像検査プログラムであって、
画像形成出力された画像が読み取られて生成された読取画像を取得するステップと、
画像形成出力対象の画像の形式を前記読取画像の形式へ変換するための値を示す変換情報を用いて前記画像形成出力対象の画像の形式を変換することにより、前記読取画像の検査を行うための検査用画像を生成するステップと、
取得された前記読取画像と生成された前記検査用画像との差分を示す差分画像に基づいて前記読取画像の欠陥を判定するステップと、
欠陥と判定された判定結果である欠陥情報を記憶媒体に記憶させるステップと、
前記変換情報を更新する候補となる他の変換情報である更新候補変換情報を生成するステップと、
前記更新候補変換情報を用いて前記変換情報を更新するステップと
を情報処理装置に実行させるものであり、
前記変換情報を更新するステップは、
前記更新候補変換情報と更新前の前記変換情報との差分を示す差分変換情報を生成するステップと、
生成された前記差分変換情報に基づいて前記画像形成出力対象の画像を変換することにより生成された差分変換画像及び前記記憶媒体に記憶された前記欠陥情報から取得した差分画像に基づいて、前記更新候補検査用画像と前記読取画像とを比較した場合に生成される差分画像である更新候補差分画像を生成するステップと、
生成された前記更新候補差分画像に基づく前記読取画像の欠陥判定結果と前記記憶媒体に記憶されている前記欠陥情報とを比較することにより、前記更新候補変換情報を用いて前記変換情報を更新することを決定するステップと
を含む
ことを特徴とする画像検査プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像検査装置、画像検査システム及び画像検査プログラムに関し、特に、検査用の画像を生成するために用いられる画像変換情報の更新処理に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、印刷物の検品は人手によって行われてきたが、近年オフセット印刷の後処理として、検品を行う装置が用いられている。このような検品装置では、印刷物の読取画像の中から良品のものを人手によって選択して読み取ることにより基準となるマスター画像を生成し、このマスター画像と検査対象の印刷物の読取画像の対応する部分を比較し、これらの差分の程度により印刷物の欠陥を判別している。
【０００３】
しかし、近年普及が進んでいる電子写真などの無版印刷装置は少部印刷を得意としており、バリアブル印刷など毎ページ印刷内容の異なるケースも多く、オフセット印刷機のように印刷物からマスター画像を生成して比較対象とすることは非効率である。この問題に対応するため、印刷データからマスター画像を生成することが考えられる。これにより、バリアブル印刷に効率的に対応可能である。
【０００４】
このように印刷データからマスター画像を生成する処理においては、まず、印刷データから読取画像の解像度に合わせて解像度変換されたＣＭＹＫ（Ｃｙａｎ，Ｍａｇｅｎｔａ，Ｙｅｌｌｏｗ，ｂｌａｃＫ）形式の画像が生成される。そして、解像度変換されたＣＭＹＫ形式の画像からＲＧＢ（Ｒｅｄ，Ｇｒｅｅｎ，Ｂｌｕｅ）形式の画像に変換されるとともに読取画像の色調に合わせられたマスター画像が生成される。ＣＭＹＫ形式の画像からＲＧＢ形式の画像への変換には色変換テーブルが用いられる。
【０００５】
このような色変換テーブルの調整を行う目的で、カラー調整用テスト用紙を印刷してスキャンして得られた現在のエンジン特性に基づいて色変換テーブルを調整する方法が提案されている（例えば、特許文献１を参照）。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１に開示された技術により色変換テーブルが調整された場合、検査精度を評価するためには、更新された色変換テーブルを用いてマスター画像を実際に生成し、生成されたマスター画像に基づいて実際に検査を行い、行われた検査結果を確認する必要があり、色変換テーブルの調整が非効率である。
【０００７】
本発明は、このような課題を解決するためになされたものであり、読取画像と検査用の画像との差分に基づいて画像形成出力の結果を検査するシステムにおいて、検査用の画像を生成する際に用いられる色変換テーブルの調整を効率的に行うことを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、本発明の一態様は、記録媒体上に画像形成出力された画像を読み取った読取画像の検査を行う画像検査装置であって、画像形成出力された画像が読み取られて生成された読取画像を取得する読取画像取得部と、画像形成出力対象の画像の形式を前記読取画像の形式へ変換するための値を示す変換情報を用いて前記画像形成出力対象の画像の形式を変換することにより、前記読取画像の検査を行うための検査用画像を生成する検査用画像生成部と、取得された前記読取画像と生成された前記検査用画像との差分を示す差分画像に基づいて前記読取画像の欠陥を判定する欠陥判定部と、欠陥と判定された判定結果である欠陥情報を記憶媒体に記憶させる欠陥情報記憶処理部と、前記変換情報を更新する候補となる他の変換情報である更新候補変換情報を生成する変換情報生成部と、前記更新候補変換情報を用いて前記変換情報を更新する変換情報更新部とを含み、前記変換情報更新部は、前記更新候補変換情報と更新前の前記変換情報との差分を示す差分変換情報を生成し、生成された前記差分変換情報に基づいて前記画像形成出力対象の画像を変換することにより生成された差分変換画像及び前記記憶媒体に記憶された前記欠陥情報から取得した差分画像に基づいて、前記更新候補検査用画像と前記読取画像とを比較した場合に生成される差分画像である更新候補差分画像を生成し、生成された前記更新候補差分画像に基づく前記読取画像の欠陥判定結果と前記記憶媒体に記憶されている前記欠陥情報とを比較することにより、前記更新候補変換情報を用いて前記変換情報を更新することを決定することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、読取画像と検査用の画像との差分に基づいて画像形成出力の結果を検査するシステムにおいて、検査用の画像を生成する際に用いられる色変換テーブルの調整を効率的に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施形態に係る検査装置を含む画像検査システムの構成を示す図である。
【図２】本発明の実施形態に係る検査装置のハードウェア構成を示すブロック図である。
【図３】本発明の実施形態に係るＤＦＥ、エンジンコントローラ、プリントエンジン、検査装置の機能構成を示すブロック図である。
【図４】本発明の実施形態に係る比較検査の態様を示す図である。
【図５】本発明の実施形態に係るプリントエンジン、検査装置及びスタッカの構成を示す図である。
【図６】本発明の実施形態に係るマスター画像処理部の機能構成を示すブロック図である。
【図７】本発明の実施形態に係る検査制御部の機能構成を示す図である。
【図８】本発明の実施形態に係る検査動作を示すフローチャートである。
【図９】本発明の実施形態に係る欠陥情報を示す図である。
【図１０】本発明の実施形態に係る色変換テーブルの更新決定動作を示すフローチャートである。
【図１１】本発明の実施形態に係る色変換テーブルを示す図である。
【図１２】本発明の実施形態に係る差分テーブルを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、図面を参照して、本発明の実施形態を詳細に説明する。本実施形態においては、画像形成出力による出力結果を読み取った読取画像とマスター画像とを比較することにより出力結果を検査する検査装置を含む画像検査システムにおいて、マスター画像を生成する際に用いられる色変換テーブルの調整を効率的に行うための機能について説明する。本実施形態に係る画像検査システムの全体構成を示す図である。
【００１２】
図１に示すように、本実施形態に係る画像検査システムは、ＤＦＥ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｆｒｏｎｔ  Ｅｎｄ）１、エンジンコントローラ２、プリントエンジン３、検査装置４及びインタフェース端末５を含む。ＤＦＥ１は、受信した印刷ジョブに基づいて印刷出力するべき画像データ、即ち出力対象画像であるビットマップデータを生成し、生成したビットマップデータをエンジンコントローラ２に出力する画像処理装置である。
【００１３】
エンジンコントローラ２は、ＤＦＥ１から受信したビットマップデータに基づいてプリントエンジン３を制御して画像形成出力を実行させる。また、エンジンコントローラ２は、ＤＦＥ１から受信したビットマップデータを、プリントエンジン３による画像形成出力の結果を検査装置４が検査する際に参照するための検査用画像の元となる情報として検査装置４に送信する。
【００１４】
プリントエンジン３は、エンジンコントローラ２の制御に従い、ビットマップデータに基づいて記録媒体である用紙に対して画像形成出力を実行する画像形成装置である。尚、記録媒体としては、上述した用紙の他、フィルム、プラスチック等のシート状の材料で、画像形成出力の対象物となるものであれば採用可能である。
【００１５】
検査装置４は、エンジンコントローラ２から入力されたビットマップデータに基づいてマスター画像を生成する。そして、検査装置４は、プリントエンジン３が出力した用紙を読取装置で読み取って生成した読取画像を上記生成したマスター画像と比較することにより、出力結果の検査を行う画像検査装置である。
【００１６】
検査装置４は、出力結果に欠陥があると判断した場合、欠陥として判定されたページを示す情報をエンジンコントローラ２に通知する。これにより、エンジンコントローラ２によって欠陥ページの再印刷制御が実行される。
【００１７】
インタフェース端末５は、検査装置４による欠陥判定結果を確認するためのＧＵＩ（Ｇｒａｐｈｉｃａｌ  Ｕｓｅｒ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）や、検査におけるパラメータを設定するためのＧＵＩを表示するための情報処理端末であり、ＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）等の一般的な情報処理端末によって実現される。
【００１８】
ここで、本実施形態に係るＤＦＥ１、エンジンコントローラ２、プリントエンジン３、検査装置４及びインタフェース端末５を構成するハードウェアについて、図２を参照して説明する。図２は、本実施形態に係る検査装置４のハードウェア構成を示すブロック図である。図２においては、検査装置４のハードウェア構成を示すが、他の装置についても同様である。
【００１９】
図２に示すように、本実施形態に係る検査装置４は、一般的なＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）やサーバ等の情報処理装置と同様の構成を有する。即ち、本実施形態に係る検査装置４は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）１０、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）２０、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）３０、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｋ  Ｄｒｉｖｅ）４０及びＩ／Ｆ５０がバス９０を介して接続されている。また、Ｉ／Ｆ５０にはＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ）６０、操作部７０及び専用デバイス８０が接続されている。
【００２０】
ＣＰＵ１０は演算手段であり、検査装置４全体の動作を制御する。ＲＡＭ２０は、情報の高速な読み書きが可能な揮発性の記憶媒体であり、ＣＰＵ１０が情報を処理する際の作業領域として用いられる。ＲＯＭ３０は、読み出し専用の不揮発性記憶媒体であり、ファームウェア等のプログラムが格納されている。ＨＤＤ４０は、情報の読み書きが可能な不揮発性の記憶媒体であり、ＯＳ（Ｏｐｅｒａｔｉｎｇ  Ｓｙｓｔｅｍ）や各種の制御プログラム、アプリケーション・プログラム等が格納されている。
【００２１】
Ｉ／Ｆ５０は、バス９０と各種のハードウェアやネットワーク等を接続し制御する。ＬＣＤ６０は、ユーザが検査装置４の状態を確認するための視覚的ユーザインタフェースである。操作部７０は、キーボードやマウス等、ユーザが検査装置４に情報を入力するためのユーザインタフェースである。
【００２２】
専用デバイス８０は、エンジンコントローラ２、プリントエンジン３及び検査装置４において、専用の機能を実現するためのハードウェアであり、プリントエンジン３の場合は、画像形成出力対象の用紙を搬送する搬送機構や、紙面上に画像形成出力を実行するプロッタ装置である。また、エンジンコントローラ２、検査装置４の場合は、高速に画像処理を行うための専用の演算装置である。このような演算装置は、例えばＡＳＩＣ（Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ  Ｓｐｅｃｉｆｉｃ  Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ  Ｃｉｒｃｕｉｔ）として構成される。また、紙面上に出力された画像を読み取る読取装置も、専用デバイス８０によって実現される。
【００２３】
このようなハードウェア構成において、ＲＯＭ３０に格納されているプログラムや、ＨＤＤ４０若しくは図示しない光学ディスク等の記録媒体からＲＡＭ２０に読み出されたプログラムに従ってＣＰＵ１０が演算を行うことにより、ソフトウェア制御部が構成される。このようにして構成されたソフトウェア制御部と、ハードウェアとの組み合わせによって、本実施形態に係るＤＦＥ１、エンジンコントローラ２、プリントエンジン３、検査装置４及びインタフェース端末５の機能を実現する機能ブロックが構成される。
【００２４】
図３は、本実施形態に係るＤＦＥ１、エンジンコントローラ２、プリントエンジン３及び検査装置４の機能構成を示すブロック図である。図３においては、データの送受信を実線で、用紙の流れを破線で示している。図３に示すように、本実施形態に係るＤＦＥ１は、ジョブ情報処理部１０１及びＲＩＰ処理部１０２を含む。また、エンジンコントローラ２は、データ取得部２０１、エンジン制御部２０２、ビットマップ送信部２０３を含む。また、プリントエンジン３は、印刷処理部３０１を含む。また、検査装置４は、読取装置４００、読取画像取得部４０１、マスター画像処理部４０２、検査制御部４０３及び比較検査部４０４を含む。
【００２５】
ジョブ情報処理部１０１は、ＤＦＥ１外部からネットワークを介して入力される印刷ジョブや、オペレータの操作によりＤＦＥ１内部に格納された画像データに基づいて生成される印刷ジョブに基づき、画像形成出力の実行を制御する。画像形成出力の実行に際して、ジョブ情報処理部１０１は、印刷ジョブに含まれる画像データに基づき、ＲＩＰ処理部１０２にビットマップデータを生成させる。
【００２６】
ＲＩＰ処理部１０２は、ジョブ情報処理部１０１の制御に従い、印刷ジョブに含まれる画像データに基づいてプリントエンジン３が画像形成出力を実行するためのビットマップデータを生成する。ビットマップデータは、画像形成出力するべき画像を構成する各画素の情報である。
【００２７】
本実施形態に係るプリントエンジン３は、ＣＭＹＫ（Ｃｙａｎ，Ｍａｇｅｎｔａ，Ｙｅｌｌｏｗ，ｂｌａｃＫ）各色二値の画像に基づいて画像形成出力を実行する。これに対して、一般的に、印刷ジョブに含まれる画像のデータは、一画素が２５６階調等の多階調で表現された多値画像である。そのため、ＲＩＰ処理部１０２は、印刷ジョブに含まれる画像データを多値画像から少値画像に変換して、ＣＭＹＫ各色二値のビットマップデータを生成し、エンジンコントローラ２に送信する。
【００２８】
データ取得部２０１は、ＤＦＥ１から入力されるビットマップデータを取得し、エンジン制御部２０２及びビットマップ送信部２０３夫々を動作させる。エンジン制御部２０２は、データ取得部２０１から転送されたビットマップデータに基づき、プリントエンジン３に画像形成出力を実行させる。ビットマップ送信部２０３は、データ取得部２０１が取得したビットマップデータを、マスター画像生成の為に検査装置４に送信する。
【００２９】
印刷処理部３０１は、エンジンコントローラ２から入力されるビットマップデータを取得し、印刷用紙に対して画像形成出力を実行し、印刷済みの用紙を出力する画像形成部である。本実施形態に係る印刷処理部３０１は、電子写真方式の一般的な画像形成機構によって実現されるが、インクジェット方式等の他の画像形成機構を用いることも可能である。
【００３０】
読取装置４００は、印刷処理部３０１によって印刷が実行されて出力された印刷用紙の紙面上に形成された画像を読み取り、読取画像を出力する画像読取部である。読取装置４００は、例えば印刷処理部３０１によって出力された印刷用紙の、検査装置４内部における搬送経路に設置されたラインスキャナであり、搬送される印刷用紙の紙面上を走査することによって紙面上に形成された画像を読み取る。
【００３１】
読取装置４００によって生成された読取画像が検査装置４による検査の対象となる。読取画像は、画像形成出力によって出力された用紙の紙面を読み取って生成された画像であるため、出力結果を示す画像となる。読取画像取得部４０１は、印刷用紙の紙面が読取装置４００によって読み取られて生成された読取画像の情報を取得する。読取画像取得部４０１が取得した読取画像の情報は、比較検査のために比較検査部４０４に入力される。尚、比較検査部４０４への読取画像の入力は検査制御部４０３の制御によって実行される。その際、検査制御部４０３が読取画像を取得してから比較検査部４０４に入力する。
【００３２】
マスター画像処理部４０２は、上述したようにエンジンコントローラ２から入力されたビットマップデータを取得し、上記検査対象の画像と比較するための検査用画像であるマスター画像を生成する。即ち、マスター画像処理部４０２が、読取画像の検査を行うための検査用画像であるマスター画像を出力対象画像に基づいて生成する検査用画像生成部として機能する。マスター画像処理部４０２によるマスター画像の生成処理については後に詳述する。
【００３３】
検査制御部４０３は、検査装置４全体の動作を制御する制御部であり、検査装置４に含まれる各構成は検査制御部４０３の制御に従って動作する。比較検査部４０４は、読取画像取得部４０１から入力される読取画像とマスター画像処理部４０２が生成したマスター画像とを比較し、意図した通りの画像形成出力が実行されているか否かを判断する。比較検査部４０４は、膨大な計算量を迅速に処理するために上述したＡＳＩＣによって構成される。本実施形態においては、検査制御部４０３が、比較検査部４０４を制御することによって画像検査部として機能すると共に、比較検査部４０４による検査結果を取得する検査結果取得部として機能する。
【００３４】
比較検査部４０４においては、上述したようにＲＧＢ各色８ｂｉｔで表現された２００ｄｐｉの読取画像及びマスター画像を対応する画素毎に比較し、夫々の画素毎に上述したＲＧＢ各色８ｂｉｔの画素値の差分値を算出する。そのようにして算出した差分値の絶対値（以降、単に「差分値」とする）と閾値との大小関係に基づき、検査制御部４０３は、読取画像における欠陥の有無を判断する。即ち、検査制御部４０３が検査装置４に含まれる各部を制御することにより画像検査部として機能する。
【００３５】
尚、読取画像とマスター画像との比較に際して、比較検査部４０４は、図４に示すように、所定範囲毎に分割されたマスター画像を、分割された範囲に対応する読取画像に重ね合わせて各画素の画素値、即ち濃度の差分算出を行う。このような処理は、検査制御部４０３が、重ね合わせる範囲の画像をマスター画像及び読取画像夫々から取得し、比較検査部４０４に入力することによって実現される。
【００３６】
更に、検査制御部４０３は、分割された範囲を読取画像に重ね合わせる位置を縦横にずらしながら、即ち、読取画像から取得する画像の範囲を縦横にずらしながら、算出される差分値の合計値が最も小さくなる位置を正確な重ね合わせの位置として決定すると共に、その際に算出された各画素の差分値を比較結果として採用する。そのため、比較検査部４０４は、各画素の差分値と共に、重ね合わせの位置として決定した際の縦横のずれ量を出力することが可能である。
【００３７】
図４に示すように方眼上に区切られている夫々のマスが、上述した各画素の差分値を合計する所定範囲である。また、図４に示す夫々の分割範囲のサイズは、例えば、上述したようにＡＳＩＣによって構成される比較検査部４０４が一度に画素値の比較を行うことが可能な範囲に基づいて決定される。
【００３８】
このような処理により、読取画像とマスター画像とが位置合わせされた上で差分値が算出される。このように算出された差分値が所定の閾値と比較されることにより、画像の欠陥が判定される。また、例えば、読取画像全体とマスター画像全体とで縮尺に差異があったとしても、図４に示すように範囲毎に分割して位置合わせを行うことにより、縮尺の際による影響を低減することが可能となる。
【００３９】
また、図４に示すように分割された夫々の範囲において、隣接する範囲の位置ずれ量は比較的近いことが予測される。従って、分割された夫々の範囲についての比較検査を行う際、隣接する領域の比較検査によって決定された位置ずれ量を中心として上述した縦横にずらしながらの計算を行うことにより、縦横にずらしながら計算を行う回数を少なくしても、正確な重ね合わせ位置による計算が実行される可能性が高く、全体として計算量を減らすことができる。
【００４０】
次に、プリントエンジン３、検査装置４及びスタッカ６の機械的な構成及び用紙の搬送経路について、図５を参照して説明する。図５に示すように、本実施形態に係るプリントエンジン３に含まれる印刷処理部３０１は、無端状移動手段である搬送ベルト１１に沿って各色の感光体ドラム１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃ、１２Ｋ（以降、総じて感光体ドラム１２とする）が並べられた構成を備えるものであり、所謂タンデムタイプといわれるものである。すなわち、給紙トレイ１３から給紙される用紙（記録媒体の一例）に転写するための中間転写画像が形成される中間転写ベルトである搬送ベルト１１に沿って、この搬送ベルト１１の搬送方向の上流側から順に、感光体ドラム１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃ、１２Ｋが配列されている。
【００４１】
各色の感光体ドラム１２の表面においてトナーにより現像された各色の画像が、搬送ベルト１１に重ね合わせられて転写されることによりフルカラーの画像が形成される。そのようにして搬送ベルト１１上に形成されたフルカラー画像は、図中に破線で示す用紙の搬送経路と最も接近する位置において、転写ローラ１４の機能により、経路上を搬送されてきた用紙の紙面上に転写される。
【００４２】
紙面上に画像が形成された用紙は更に搬送され、定着ローラ１５にて画像を定着された後、検査装置４に搬送される。また、両面印刷の場合、片面上に画像が形成されて定着された用紙は反転パス１６に搬送され、反転された上で再度転写ローラ１４の転写位置に搬送される。
【００４３】
読取装置４００は、検査装置４内部における用紙の搬送経路において、印刷処理部３０１から搬送された用紙の夫々の面を読み取り、読取画像を生成して検査装置４内部の情報処理装置によって構成される読取画像取得部４０１に出力する。また、読取装置４００によって紙面が読み取られた用紙は検査装置４内部を更に搬送され、スタッカ６に搬送され、排紙トレイ６０１に排出される。尚、図５においては、検査装置４における用紙の搬送経路において、用紙の片面側にのみ読取装置４００が設けられている場合を例としているが、用紙の両面の検査を可能とするため、用紙の両面側に夫々読取装置４００を配置しても良い。
【００４４】
次に、本実施形態に係るマスター画像処理部４０２の機能構成について説明する。図６は、マスター画像処理部４０２内部の構成を示すブロック図である。図６に示すように、マスター画像処理部４０２は、少値多値変換処理部４２１、解像度変換処理部４２２、色変換処理部４２３、画像出力処理部４２４及び色変換テーブル記憶部４２５を含む。尚、本実施形態に係るマスター画像処理部４０２は、図２において説明した専用デバイス８０、即ち、ＡＳＩＣとして構成されたハードウェアが、ソフトウェアの制御に従って動作することにより実現される。
【００４５】
少値多値変換処理部４２１は、有色／無色で表現された二値画像に対して少値／多値変換処理を実行して多値画像を生成する。本実施形態に係るビットマップデータは、プリントエンジン３に入力するための情報であり、プリントエンジンはＣＭＹＫ（Ｃｙａｎ，Ｍａｇｅｎｔａ，Ｙｅｌｌｏｗ，ｂｌａｃＫ）各色二値の画像に基づいて画像形成出力を実行する。これに対して検査対象の画像である読取画像は、基本三原色であるＲＧＢ（Ｒｅｄ，Ｇｒｅｅｎ，Ｂｌｕｅ）各色多階調の多値画像であるため、少値多値変換処理部４２１により先ず二値画像が多値画像に変換される。多値画像としては、例えばＣＭＹＫ各８ｂｉｔで表現された画像を用いることができる。
【００４６】
少値多値変換処理部４２１は、少値／多値変換処理として、８ｂｉｔ拡張処理、平滑化処理を行う。８ｂｉｔ拡張処理は、０／１の１ｂｉｔであるデータを８ｂｉｔ化し、「０」は「０」のまま、「１」は「２５５」に変換する処理である。平滑処理は、８ｂｉｔ化されたデータに対して平滑化フィルタを適用し、画像を平滑化する処理である。
【００４７】
尚、本実施形態においては、プリントエンジン３がＣＭＹＫ各色二値の画像に基づいて画像形成出力を実行する場合を例とし、マスター画像処理部４０２に少値多値変換処理部４２１が含まれる場合を例とするが、これは一例である。即ち、プリントエンジン３が多値画像に基づいて画像形成出力を実行する場合は、少値多値変換処理部４２１は省略可能である。
【００４８】
また、プリントエンジン３が１ｂｉｔではなく２ｂｉｔ等の少値の画像に基づいて画像形成出力を行う機能を有する場合もあり得る。その場合、８ｂｉｔ拡張処理の機能を変更することにより対応することができる。即ち、２ｂｉｔの場合、階調値は０、１、２、３の４値である。従って、８ｂｉｔ拡張に際しては、「０」は「０」、「１」は「８５」、「２」は「１７０」、「３」は「２５５」に変換する。
【００４９】
解像度変換処理部４２２は、少値多値変換処理部４２１によって生成された多値画像の解像度を、検査対象の画像である読取画像の解像度に合わせるように解像度変換を行う。本実施形態においては、読取装置４００は２００ｄｐｉの読取画像を生成するため、解像度変換処理部４２２は、少値多値変換処理部４２１によって生成された多値画像の解像度を２００ｄｐｉに変換する。また、本実施形態に係る解像度変換処理部４２２は、解像度変換に際して、印刷処理部３０１によって出力される用紙の収縮等を考慮して予め定められた倍率に基づいて解像度変換後の画像のサイズを調整する。
【００５０】
色変換処理部４２３は、解像度変換処理部４２２によって解像度が変換された画像を取得して色表現形式の変換（以降、「色変換」とする）を行う。色変換処理は、ＣＭＹＫ形式の画像をＲＧＢ形式の画像に変換する処理である。上述したように、本実施形態に係る読取画像はＲＧＢ形式の画像であるため、色変換処理部４２３は、解像度が変換されたＣＭＹＫ形式の画像をＲＧＢ形式に変換する。
【００５１】
また、色変換処理においては、ＣＭＹＫ形式の画像からＲＧＢ形式の画像に変換するとともに階調変換処理が行われる。階調変換処理は、印刷処理部３０１によって紙面上に形成される画像の色調及び読取装置４００によって読み取られて生成される画像の色調に、マスター画像の色調を合わせるための色調の変換処理である。
【００５２】
このような処理は、例えば、様々な階調色のカラーパッチを形成するための元の画像における各カラーパッチの画素の値（ＣＭＹＫ形式）と、それぞれのカラーパッチを含む画像が印刷処理部３０１によって紙面上に形成され、その用紙を読み取って生成された読取画像における各カラーパッチの画素の値（ＲＧＢ形式）とが関連付けられた変換情報である色変換テーブルを用いて行われる。このような色変換テーブルに基づき、解像度変換処理部４２２が出力したＣＭＹＫ形式の画像がＲＧＢ形式の画像に変換されるとともに色調が変換される。また、色変換テーブルは、記憶媒体である色変換テーブル記憶部４２５に予め記憶されているものとする。
【００５３】
このような処理により、画素毎にＲＧＢ各色８ｂｉｔ（合計２４ｂｉｔ）で表現された２００ｄｐｉの多値画像が生成される。すなわち、本実施形態においては、少値多値変換処理部４２１、解像度変換処理部４２２及び色変換処理部４２３が、検査用画像生成部として機能する。
【００５４】
画像出力処理部４２４は、色変換処理部４２３までの処理によって生成されたマスター画像及び解像度変換処理部４２２により解像度変換された画像（以降、「解像度変換画像」とする）を出力する。これにより、検査制御部４０３が、マスター画像処理部４０２からマスター画像及び解像度変換画像を取得する。
【００５５】
次に、本実施形態に係る検査制御部４０３の機能構成について説明する。図７は、本実施形態に係る検査制御部４０３の機能構成を示すブロック図である。また、図８は、本実施形態に係る検査制御部４０３による画像検査の動作を示すフローチャートである。図１０は、本実施形態に係る検査制御部４０３による色変換テーブルの更新決定動作を示すフローチャートである。
【００５６】
色変換テーブルの調整（更新）は、色変換デーブルを用いて生成されるマスター画像の色調等が読取画像との色調等により合わせられて検査精度を向上させるために行われる。そのため、色変換テーブルを調整する場合、調整された色変換テーブルを用いて生成されたマスター画像に基づいて行われる検査精度が予め定められた基準を保つ必要がある。本発明に係る要旨は、検査精度を予め定められた基準に保つことを踏まえた色変換テーブルの調整（更新）を効率よく行うための処理にある。
【００５７】
図７に示すように、本実施形態に係る検査制御部４０３は、情報入力部４３１、欠陥判定部４３２、欠陥情報記憶処理部４３３、欠陥情報記憶部４３４、コントローラ通信部４３５、表示情報生成部４３６及び色変換テーブル更新部４３７を含む。以下、まず、本実施形態に係る検査制御部４０３による画像検査の動作について、図８を参照して説明する。
【００５８】
本実施形態に係る検査制御部４０３においては、図８に示すように、まず情報入力部４３１が、マスター画像処理部４０２からマスター画像を取得し（Ｓ８００）、読取画像取得部４０１から読取画像を取得する（Ｓ８０１）。Ｓ８００の処理とＳ８０１の処理とは前後関係に制約はないため、逆の順序で実行されても良いし並列して実行されてもよい。また、情報入力部４３１は、マスター画像処理部４０２から解像度変換画像を取得する。取得した解像度変換画像は、後述する色変換テーブル更新部４３７による処理において用いられる。
【００５９】
マスター画像及び読取画像を取得した情報入力部４３１は、図４において説明したように、マスター画像及び読取画像から夫々所定範囲の画像を抽出して比較検査部４０４に入力することにより、比較検査部４０４に画像の比較検査を実行させる（Ｓ８０２）。
【００６０】
Ｓ８０２の処理により、読取画像を構成する各画素とマスター画像を構成する各画素との差分値を示す差分画像が生成される。欠陥判定部４３２は、生成された差分画像を取得し、取得した差分画像に基づいて欠陥判定を行う（Ｓ８０３）。具体的には、Ｓ８０３において、欠陥判定部４３２は、取得した差分画像の各画素の画素値の合計値（あるいは平均値）（以降、「差分合計値」とする）が閾値以上である場合、比較検査部４０４に入力された範囲の読取画像に欠陥ありと判定する。
【００６１】
Ｓ８０３の欠陥判定処理が完了すると、欠陥情報記憶処理部４３３は、欠陥ありと判定された判定結果（以降、「欠陥情報」とする）を、欠陥情報記憶部４３４に記憶させる（Ｓ８０４）。図９は、欠陥情報記憶部４３４に記憶される欠陥情報を例示する図である。図９に示すように、欠陥情報記憶部４３４には、情報入力部４３１から取得した解像度変換画像、マスター画像及び読取画像の欠陥ありと判定された部分、欠陥判定部４３２が比較検査部４０４から取得した差分画像、欠陥ありと判定された範囲（以降、「欠陥範囲」とする）を示す情報（例えば、範囲の左上の座標及び右下の座標）やその範囲における差分合計値等が、ジョブＩＤ、ページＩＤ、欠陥ＩＤと関連付けられた欠陥情報として記憶される。
【００６２】
欠陥ＩＤは、欠陥ありと判定された１つの欠陥情報を識別する識別情報であり、ページＩＤは、その欠陥が含まれるページを識別する識別情報であり、ジョブＩＤは、そのページが含まれるジョブを識別する識別情報である。
【００６３】
なお、本実施形態においては、欠陥情報には、解像度変換画像、マスター画像及び読取画像の欠陥ありと判定された部分や差分合計値が含まれる場合を例として説明したが、欠陥情報にすべての情報が含まれていることが必須ではなく、欠陥情報に含まれる情報から必要な情報が取得できればよい。例えば、欠陥情報記憶部４３４には、解像度変換画像、マスター画像及び読取画像全体が記憶されており、欠陥情報に含まれる欠陥範囲からこの欠陥範囲の解像度変換画像、マスター画像及び読取画像が取得されてもよい。また、差分合計値は欠陥情報に含まれる差分画像に基づいて算出されてもよい。
【００６４】
また、コントローラ通信部４３５は、欠陥判定部４３２による判定結果に基づいて再印刷要求等のエンジン制御を実行する（Ｓ８０５）。また、表示情報生成部４３６は、欠陥情報記憶部４３４に記憶されている欠陥情報をインタフェース端末５の表示部に表示させるための表示情報を生成し、インタフェース端末５に出力して判定結果の表示を制御する（Ｓ８０６）。インタフェース端末５は、表示情報生成部４３６から入力された表示情報に基づいて欠陥に関する情報を示す画面を表示する。このような処理により、本実施形態に係る画像検査動作が完了する。
【００６５】
次に、本実施形態に係る検査制御部４０３による色変換テーブルの更新決定動作について、図１０を参照して説明する。本実施形態に係る検査制御部４０３においては、図１０に示すように、まず色変換テーブル更新部４３７は、色変換テーブルを更新する候補となる他の色変換テーブル（以降、「更新候補テーブル」とする）を生成する（Ｓ１０００）。すなわち、色変換テーブル更新部４３７は、更新候補テーブルである更新候補変換情報を生成する変換情報生成部として機能する。
【００６６】
なお、色変換テーブル更新部４３７は、色変換テーブル記憶部４２５に記憶されている色変換テーブルを生成してから予め定められた時間経過した場合や予め定められた枚数の印刷処理が行われた場合等、予め定められたタイミングで定期的に更新候補テーブルを生成する場合を例とする。しかしながら、これは一例であり、色変換テーブル更新部４３７は、画像検査システムの管理者等からのインタフェース端末５等を介した更新指示を受けて更新候補テーブルを生成してもよい。
【００６７】
更新候補テーブルは、上述したように様々な階調色のカラーパッチを形成するための元の画像における各カラーパッチの画素の値（ＣＹＭＫ形式）と、それぞれのカラーパッチを含む画像が印刷処理部３０１によって紙面上に形成され、その用紙を読み取って生成された読取画像における各カラーパッチの画素の値（ＲＧＢ形式）とが関連付けられることにより生成される。
【００６８】
また、印刷処理部３０１の現在の状態に合わせた色変換テーブルに調整できるよう、更新候補テーブルの生成の際に用いられる読取画像は、直近に紙面上に印刷された用紙を読み取って生成された画像であることが好ましい。その他、更新候補テーブルは、画像検査システムの管理者等がインタフェース端末５等を介して値を直接設定することにより生成されてもよい。
【００６９】
Ｓ１０００において更新候補テーブルが生成されると、色変換テーブル更新部４３７は、マスター画像処理部４０２に含まれる色変換テーブル記憶部４２５に記憶されている色変換テーブル（以降、「更新前テーブル」とする）を取得する（Ｓ１００１）。
【００７０】
図１１（ａ）は、更新前テーブルを例示する図であり、図１１（ｂ）は、更新候補テーブルを例示する図である。図１１に示すように、各テーブルでは、変換前の入力値であるＣＭＹＫ形式の値と、変換後の出力値であるＲＧＭ形式の値とが関連付けられている。すなわち、変換前の入力値が解像度変換処理部４２２により出力された解像度変換画像の値であり、変換後の出力値が色変換処理部４２３により出力されたマスター画像の値である。
【００７１】
更新前テーブルを取得した色変換テーブル更新部４３７は、Ｓ１０００において生成された更新候補テーブルにおいて設定されている変換後の出力値と取得した更新前テーブルにおいて設定されている変換後の出力値との差分が変換後の出力値となる差分テーブル（差分変換情報）を生成する（Ｓ１００２）。図１２は、差分テーブルを例示する図である。図１２に示すように、変換前の入力値は図１１に示した各テーブルと同一であり、同じ入力値に関連付けられている図１１に示した変換後の各出力値の差分が変換後の出力値となる。
【００７２】
差分テーブルを生成した色変換テーブル更新部４３７は、欠陥情報記憶部４３４に記憶されている欠陥情報を取得する（Ｓ１００３）。Ｓ１００２の処理とＳ１００３の処理とは前後関係に制約はないため、逆の順序で実行されてもよいし並列して実行されてもよい。また、Ｓ１００１の処理とＳ１００３の処理も前後関係に制約はないため逆の順序で実行されてもよいし並列して実行されてもよい。
【００７３】
差分テーブルを生成し、欠陥情報を取得した色変換テーブル更新部４３７は、生成した差分テーブル及び取得した欠陥情報に基づいて、更新候補テーブルを用いて生成されたマスター画像（更新候補検査用画像）と読取画像とを比較した場合にせ生成される差分画像（以降、「更新候補差分画像」とする）を取得する（Ｓ１００４）。
【００７４】
具体的には、Ｓ１００４において、色変換テーブル更新部４３７は、まず欠陥情報に含まれる解像度変換画像の各画素のＣＭＹＫ形式の値を入力値として、図１２に示した差分テーブルを参照して、その入力値に関連付けられたＲＧＢ形式の出力値を取得する。すなわち、取得された出力値は、図１１（ａ）に示した更新前テーブルを用いて変換されて生成されたマスター画像の各画素の値と図１１（ｂ）に示した更新候補テーブルを用いて変換されて生成されたマスター画像の各画素の値との差分から構成される画像（以降、「差分変換画像」とする）である。
【００７５】
次に、色変換テーブル更新部４３７は、欠陥情報に含まれる差分画像（以降、「更新前の差分画像」とする）の各画素の値に、更新前の差分画像の各画素の位置と同じ位置の差分変換画像の各画素の値を加算することにより、更新候補差分画像を取得する。色変換テーブル更新部４３７は、このような更新候補差分画像を、欠陥情報記憶部４３４に記憶されている欠陥情報に基づいて、欠陥ありと判定された範囲ごとに取得する。
【００７６】
欠陥ありと判定された範囲ごとの更新候補差分画像を取得した色変換テーブル更新部４３７は、更新候補差分画像それぞれに基づいて欠陥判定を行う（Ｓ１００５）。なお、欠陥判定は、欠陥判定部４３２により行われてもよい。この場合、色変換テーブル更新部４３７は、取得した更新候補差分画像を欠陥判定部４３２に対して出力する。
【００７７】
また、本実施形態においては、更新前の差分画像の各画素の値に、更新前の差分画像の各画素の位置と同じ位置の差分変換画像の各画素の値を加算することにより、更新候補差分画像が取得される場合を例として説明したが、欠陥情報に含まれる差分合計値に差分変換画像の各画素の値の合計値を加算した値が取得されてもよい。
【００７８】
Ｓ１００５において欠陥判定結果を取得した色変換テーブル更新部４３７は、更新候補差分画像それぞれに基づいて欠陥判定を行った結果欠陥であると判定された数（以降、「更新後欠陥数」とする）が、更新前の差分画像それぞれに基づいて欠陥判定を行った結果欠陥であると判定された数（以降、「更新前欠陥数」とする）よりも小さいか否かを判定する（Ｓ１００６）。
【００７９】
更新後欠陥数が更新前欠陥数よりも小さい場合とは、欠陥ありと判定された範囲の読取画像のうち、更新候補テーブルを用いて生成されたマスター画像に基づく検査においては欠陥なしと判定されている読取画像が存在する場合を意味する。すなわち、この場合、更新候補の色変換テーブルを用いて生成されたマスター画像のほうが更新前の色変換テーブルを用いて生成されたマスター画像よりも、検査対象の読取画像と色調等がより合わせられて検査精度が向上するので、色変換テーブル更新部４３７は、更新候補テーブルを用いて色変換テーブルを更新することを決定する。
【００８０】
更新後欠陥数が更新前欠陥数よりも小さいと判定された場合（Ｓ１００６／ＹＥＳ）、色変換テーブル更新部４３７は、色変換テーブル記憶部４２５に記憶されている色変換テーブルを、Ｓ１０００において生成した更新候補テーブルを用いて更新する（Ｓ１００７）。すなわち、色変換テーブル更新部４３７は、更新候補変換情報を用いて変換情報を更新する変換情報更新部として機能する。
【００８１】
一方、更新後欠陥数が更新前欠陥数と同数であると判定された場合（Ｓ１００６／ＮＯ）、色変換テーブル更新部４３７は、表示情報生成部４３６に対して色変換テーブルの更新が不要であることを通知するよう要求する（Ｓ１００８）。更新後欠陥数が更新前欠陥数と同数である場合、更新前の色変換テーブルを用いた場合の検査精度に問題がない（検査精度が予め定められた基準を満たす）ことを意味するので、色変換テーブル更新部４３７は、色変換テーブルの更新が不要であると決定する。このような処理により、本実施形態に係る色変換テーブルの更新決定動作が完了する。
【００８２】
また、色変換テーブル更新部４３７からの通知を受けた表示情報生成部４３６は、色変換テーブルの更新が不要であることを通知するための表示情報を生成し、インタフェース端末５に対して出力する（Ｓ１００８）。インタフェース端末５は、表示情報生成部４３６から入力された表示情報に基づいて、色変換テーブルの更新が不要であることを通知する画面を表示する。
【００８３】
以上説明したように、本実施形態に係る検査装置４においては、更新候補の色変換テーブル及び更新前の色変換テーブルから更新候補と更新前との差分の色変換テーブルを生成し、差分の色変換テーブル及び過去に欠陥ありと判定された範囲の欠陥情報に基づいて更新候補の色変換テーブルを用いた場合の差分画像を取得し、取得した差分画像に基づく欠陥判定結果に応じて更新候補の色変換テーブルを用いて色変換テーブルを更新することを決定する。これにより、更新された色変換テーブルを用いてマスター画像を実際に生成して検査を行うことなく、現在の色変換テーブルを更新候補の色変換テーブルに更新するか否かを決定することができるので、色変換テーブルの調整を効率的に行うことが可能になる。
【００８４】
なお、上記実施形態において、更新後欠陥数が更新前欠陥数よりも小さい場合に、更新候補の色変換テーブルを用いて色変換テーブル記憶部４２５に記憶されている色変換テーブルが更新される場合を例として説明した。その他、更新後欠陥数が更新前欠陥数の予め定められた閾値（割合）以下（すなわち、欠陥ありと判定された範囲の読取画像のうち、更新候補の色変換テーブルを用いて生成されたマスター画像に基づく検査においては欠陥なしと判定されている読取画像の数が予め定められた閾値（割合）以上）である場合に、色変換テーブルが更新されるようにしてもよい。このような構成により、画像検査システムの運用形態等に応じて色変換テーブルを用いた検査精度の基準を設定することができ、色変換テーブルの調整をより効率的に行うことが可能になる。また、更新後及び更新前の欠陥率（例えば、欠陥数／検査対象画像数）を比較して更新するか否かを判定してもよい。
【００８５】
また、上記実施形態においては、欠陥情報記憶部４３４に記憶されているすべての欠陥情報に基づいて、更新候補差分画像が取得される場合を例として説明した。その他、欠陥情報記憶部４３４に記憶されている欠陥情報のうち、画像検査システムの管理者等がインタフェース端末５等を介して選択した欠陥情報のみに基づいて、更新候補差分画像が取得されてもよい。このような構成により、管理者等が指定した画像に対する検査精度に応じて色変換テーブルの更新を決定することができるので、色変換テーブルの調整をより効率的に行うことが可能になる。
【００８６】
また、上記実施形態においては、更新後欠陥数が更新前欠陥数と同数である場合に、色変換テーブルの更新が不要であることを通知する画面がインタフェース端末５に表示される場合を例として説明した。その他、色変換テーブルの更新が不要であることを通知する画面において、更新候補の色変換テーブルに更新するか否かを、画像検査システムの管理者等が選択できるようにしてもよい。この場合、表示情報生成部４３６は、更新候補の色変換テーブルに更新するか否かを選択可能にするための表示情報を生成する。また、この場合、更新が不要である旨を通知する情報を省略してもよい。
【００８７】
また、上記実施形態においては、更新後欠陥数が更新前欠陥数よりも小さい場合に、色変換テーブル記憶部４２５に記憶されている色変換テーブルが更新候補の色変換テーブルに更新される場合を例として説明した。その他、更新後欠陥数が更新前欠陥数よりも小さい場合であっても、まずインタフェース端末５等に、更新候補の色変換テーブルを用いて色変換テーブルを更新した場合に検査精度が向上する旨を示す画面が表示され、その画面において、更新候補の色変換テーブルに更新するか否かを、画像検査システムの管理者等が選択できるようにしてもよい。
【００８８】
また、上記実施形態においては、予め定められたタイミングで定期的に更新候補テーブルが生成される場合を例として説明した。その他、管理者等からの更新指示を受けて更新候補テーブルが生成されてもよいことを説明した。また、更新候補テーブルは、読取画像における各カラーパッチの画素の値に基づいて生成されたり、管理者等がインタフェース端末５を介して値を直接設定することにより生成されたりすることを説明した。このような更新候補テーブルの生成タイミングや生成方法の違いに応じて、上述の動作（更新処理を行う、インタフェース端末５に情報を表示する等）のうちどの動作を実行するかが決定されてもよい。
【００８９】
また、上記実施形態においては、欠陥判定に用いられる閾値は画像の成分に関わらず同一の値である場合を例として説明した。その他、検査対象範囲の画像にエッジ成分が含まれている場合は、その範囲の欠陥判定に用いられる閾値は、他の範囲の閾値よりも大きく（例えば２倍）となるようにしてもよい。エッジ部分は濃度の変化が急激なので、欠陥がない場合であっても、マスター画像との差分値がエッジ部分以外の部分よりも大きくなる場合がある。
【００９０】
そのため、エッジ部分を含む画像の欠陥判定における閾値を、それ以外の画像の欠陥判定における閾値よりも大きくすることで、エッジ部分の欠陥判定をより精度よく行うことが可能になる。この場合、検査対象範囲ごとに画像に対してラプラシアンフィルタ処理等のエッジ抽出処理が行われ、エッジが抽出された場合は、この範囲の画像の欠陥判定に用いられる閾値が他の閾値よりも大きくなるよう設定される。
【符号の説明】
【００９１】
１  ＤＦＥ
２  エンジンコントローラ
３  プリントエンジン
４  検査装置
５  インタフェース端末
６  スタッカ
１０  ＣＰＵ
２０  ＲＡＭ
３０  ＲＯＭ
４０  ＨＤＤ
５０  Ｉ／Ｆ
６０  ＬＣＤ
７０  操作部
８０  専用デバイス
９０  バス
１１  搬送ベルト
１２、１２Ｙ、１０Ｍ、１２Ｃ、１２Ｋ  感光体ドラム
１３  給紙トレイ
１４  転写ローラ
１５  定着ローラ
１６  反転パス
１０１  ジョブ情報処理部
１０２  ＲＩＰ処理部
２０１  データ取得部
２０２  エンジン制御部
２０３  ビットマップ送信部
３０１  印刷処理部
４００  読取装置
４０１  読取画像取得部
４０２  マスター画像処理部
４０３  検査制御部
４０４  比較検査部
４１０  排紙トレイ
４２１  少値多値変換処理部
４２２  解像度変換処理部
４２３  色変換処理部
４２４  画像出力処理部
４２５  色変換テーブル記憶部
４３１  情報入力部
４３２  欠陥判定部
４３３  欠陥情報記憶処理部
４３４  欠陥情報記憶部
４３５  コントローラ通信部
４３６  表示情報生成部
４３７  色変換テーブル更新部
６０１  排紙トレイ
【先行技術文献】
【特許文献】
【００９２】
【特許文献１】特開２００６−２１１０７９号公報
【図１】
2015166897.tif 000003
【図２】
2015166897.tif 000004
【図３】
2015166897.tif 000005
【図４】
2015166897.tif 000006
【図５】
2015166897.tif 000007
【図６】
2015166897.tif 000008
【図７】
2015166897.tif 000009
【図８】
2015166897.tif 000010
【図９】
2015166897.tif 000011
【図１０】
2015166897.tif 000012
【図１１】
2015166897.tif 000013
【図１２】
2015166897.tif 000014