(57)【要約】【課題】帯電極性が等しく、かつ、帯電量のばらつきを抑えた帯電粒子を選別することができる電気泳動表示装置の製造方法を提供する。【解決手段】本発明の電気泳動表示装置の製造方法は、電極を備えた電極基板と枠体とを有する分散液槽内に収容された、第１の電気泳動粒子を含む第１の分散液に、対向基板の表示領域に設けられた対向電極を接触させるとともに、前記電極と前記対向電極とを対向させて、前記電極と前記対向電極との間に電圧を印加することにより、前記対向電極の表面に前記第１の電気泳動粒子を付着させる工程を備え、前記枠体の開口は、前記表示領域よりも大きく、前記対向基板よりも小さいことを特徴とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電極を備えた電極基板と枠体とを有する分散液槽内に収容された、第１の電気泳動粒子を含む第１の分散液に、対向基板の表示領域に設けられた対向電極を接触させるとともに、前記電極と前記対向電極とを対向させて、前記電極と前記対向電極との間に電圧を印加することにより、前記対向電極の表面に前記第１の電気泳動粒子を付着させる工程を備え、
前記枠体の開口は、前記表示領域よりも大きく、前記対向基板よりも小さいことを特徴とする電気泳動表示装置の製造方法。
【請求項２】
素子基板に設けられた画素電極上に設けられたセルマトリクスのセル内に、前記第１の電気泳動粒子とは異なる色を有する第２の電気泳動粒子を含む第２の分散液を供給する工程と、
前記画素電極と、前記第１の電気泳動粒子が付着した前記対向電極とが対向するように、前記セルマトリクスを介して、前記素子基板に前記対向基板を貼付する工程と、を備えたことを特徴とする請求項１に記載の電気泳動表示装置の製造方法。
【請求項３】
前記対向電極に切欠部が設けられ、該切欠部の幅は、平面視において、前記セルマトリクスを形成する隔壁の幅と等しいかあるいは該隔壁の幅より小さく、前記切欠部を通して、前記隔壁が前記対向基板に接することを特徴とする請求項２に記載の電気泳動表示装置の製造方法。
【請求項４】
前記対向電極は、平面視で各々が異なる複数の前記セルのいずれかに重なる電極領域と、複数の前記電極領域のうち隣合う前記電極領域同士を接続する接続部とを有し、前記接続部が不規則に配設されていることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の電気泳動表示装置の製造方法。
【請求項５】
前記接続部は、平面視において、前記隔壁の延在方向に対して傾きを有するように配設されていることを特徴とする請求項４に記載の電気泳動表示装置の製造方法。
【請求項６】
前記接続部は、平面視において、前記隔壁の延在方向に対して平行方向または垂直方向から４度以上傾くように配設されていることを特徴とする請求項５に記載の電気泳動表示装置の製造方法。
【請求項７】
前記対向電極における各電極領域間の電位差が０．５Ｖ以下であることを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載の電気泳動表示装置の製造方法。
【請求項８】
前記対向基板は、前記対向電極上に配置され、前記対向電極よりも前記第１の電気泳動粒子が付着しにくい粒子低付着部が設けられていることを特徴とする請求項１〜７のいずれか１項に記載の電気泳動表示装置の製造方法。
【請求項９】
前記粒子低付着部は、前記対向電極よりも電気抵抗率が１００倍以上大きい材料からなることを特徴とする請求項８に記載の電気泳動表示装置の製造方法。
【請求項１０】
前記粒子低付着部は、フッ素樹脂からなることを特徴とする請求項８に記載の電気泳動表示装置の製造方法。
【請求項１１】
前記粒子低付着部は、前記第１の電気泳動粒子と同じ帯電極性を有する材料からなることを特徴とする請求項８に記載の電気泳動表示装置の製造方法。
【請求項１２】
前記粒子低付着部は、前記対向基板と反対側の面に凹凸を有することを特徴とする請求項８〜１１のいずれか１項に記載の電気泳動表示装置の製造方法。
【請求項１３】
請求項１〜１２のいずれか１項に記載の電気泳動表示装置の製造方法を用いて製造されたことを特徴とする電気泳動表示装置。
【請求項１４】
請求項１３に記載の電気泳動表示装置を備えたことを特徴とする電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気泳動表示装置の製造方法、電気泳動表示装置および電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
電気泳動表示装置としては、特許文献１のように、表示基板と背面基板と隔壁とによって区画された領域内に濃色の帯電粒子を封入した構造のものが知られている。電気泳動表示装置の表示を切替えるためには、各帯電粒子の帯電極性を合わせるとともに、各帯電粒子の帯電ばらつきを抑える必要がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−３１６４０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、帯電粒子の帯電極性を合わせたり、帯電粒子の帯電量のばらつきを抑えたりといった粒子の選別は非常に難しく、結果として、電気泳動表示装置の表示品質が著しく低下するという課題があった。
【０００５】
本発明の一つの態様は、上記の課題を解決するためになされたものであって、帯電極性が等しく、かつ、帯電量のばらつきを抑えた帯電粒子を選別することができる電気泳動表示装置の製造方法、この製造方法によって得られた電気泳動表示装置および電子機器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の第１態様に従えば、電極を備えた電極基板と枠体とを有する分散液槽内に収容された、第１の電気泳動粒子を含む第１の分散液に、対向基板の表示領域に設けられた対向電極を接触させるとともに、前記電極と前記対向電極とを対向させて、前記電極と前記対向電極との間に電圧を印加することにより、前記対向電極の表面に前記第１の電気泳動粒子を付着させる工程を備え、前記枠体の開口は、前記表示領域よりも大きく、前記対向基板よりも小さい電気泳動表示装置の製造方法が提供される。
【０００７】
第１態様に係る電気泳動表示装置の製造方法によれば、対向電極に付着させる第１の電気泳動粒子の量、第１の電気泳動粒子の帯電極性および帯電量を目的とする範囲内に調整することができる。よって、帯電極性および帯電量のばらつきが少ない第１の電気泳動粒子を選別することができる。
【０００８】
上記第１態様において、素子基板に設けられた画素電極上に設けられたセルマトリクスのセル内に、前記第１の電気泳動粒子とは異なる色を有する第２の電気泳動粒子を含む第２の分散液を供給する工程と、前記画素電極と、前記第１の電気泳動粒子が付着した前記対向電極とが対向するように、前記セルマトリクスを介して、前記素子基板に前記対向基板を貼付する工程と、を備えたことが好ましい。
この構成によれば、帯電極性および帯電量が揃った第１の電気泳動粒子を備えた電気泳動表示装置を効率的に製造することができる。
【０００９】
上記第１態様において、前記対向電極に切欠部が設けられ、該切欠部の幅は、平面視において、前記セルマトリクスを形成する隔壁の幅と等しいかあるいは該隔壁の幅より小さく、前記切欠部を通して、前記隔壁が前記対向基板に接することが好ましい。
この構成によれば、電極基板の電極と対向電極との間に電圧を印加して、対向電極の表面に第１の電気泳動粒子を付着させる際、切欠部には電圧が印加されないため、切欠部に第１の電気泳動粒子が付着するのを防止することができる。これにより、セルマトリクスを介して、素子基板に、第１の電気泳動粒子を付着させた対向電極を備えた対向基板を貼付する際、隔壁と対向電極との間に挟み込まれる第１の電気泳動粒子の量を減らすことができる。
【００１０】
上記第１態様において、前記対向電極は、平面視で各々が異なる複数の前記セルのいずれかに重なる電極領域と、複数の前記電極領域のうち隣合う前記電極領域同士を接続する接続部とを有し、前記接続部が不規則に配設されていることが好ましい。
この構成によれば、対向基板側から対向電極の接続部に当たった光を、電気泳動表示装置の表示面全体に散乱（拡散）させることができるので、電気泳動表示装置の視認性の低下を防止することができる。
【００１１】
上記第１態様において、前記接続部は、平面視において、前記隔壁の延在方向に対して傾きを有するように配設されていることが好ましい。
この構成によれば、対向基板側から対向電極の接続部に当たった光を、電気泳動表示装置の表示面全体に散乱（拡散）させることができるので、電気泳動表示装置の視認性の低下を防止することができる。
【００１２】
上記第１態様において、前記接続部は、平面視において、前記隔壁の延在方向に対して平行方向または垂直方向から４度以上傾くように配設されていることが好ましい。
この構成によれば、対向基板側から対向電極の接続部に当たった光を、電気泳動表示装置の表示面全体に散乱（拡散）させることができるので、電気泳動表示装置の視認性の低下を防止することができる。
【００１３】
上記第１態様において、前記対向電極における各電極領域間の電位差が０．５Ｖ以下であることが好ましい。
この構成によれば、第１態様に係る電気泳動表示装置の製造方法において、電極基板の電極と対向電極との間に電圧を印加した際、対向電極の各電極領域の表面に付着する第１の電気泳動粒子の量、第１の電気泳動粒子の帯電極性および帯電量を揃えることができる。
【００１４】
上記第１態様において、前記対向基板は、前記対向電極上に配置され、前記対向電極よりも前記第１の電気泳動粒子が付着しにくい粒子低付着部が設けられていることが好ましい。
この構成によれば、電極と対向電極との間に電圧を印加した際、粒子低付着部と、これと対向する電極との間に電界が生じ難くなるため、粒子低付着部の表面には第１の電気泳動粒子が付着し難くなり、対向電極における粒子低付着部が設けられている領域以外の領域の表面に第１の電気泳動粒子を付着させることができる。
【００１５】
上記第１態様において、前記粒子低付着部は、前記対向電極よりも電気抵抗率が１００倍以上大きい材料からなることが好ましい。
この構成によれば、電極と対向電極との間に電圧を印加した際、粒子低付着部に第１の電気泳動粒子が付着するのを抑制する効果がより高くなる。
【００１６】
上記第１態様において、前記粒子低付着部は、フッ素樹脂からなることが好ましい。
この構成によれば、電極と対向電極との間に電圧を印加しても、粒子低付着部の表面には第１の電気泳動粒子が付着し難くなり、対向電極における粒子低付着部が設けられている領域以外の領域の表面に第１の電気泳動粒子を付着させることができる。
【００１７】
上記第１態様において、前記粒子低付着部は、前記第１の電気泳動粒子と同じ帯電極性を有する材料からなることが好ましい。
この構成によれば、電極と対向電極との間に電圧を印加しても、粒子低付着部の表面には第１の電気泳動粒子が付着し難くなり、対向電極における粒子低付着部が設けられている領域以外の領域の表面に第１の電気泳動粒子を付着させることができる。
【００１８】
上記第１態様において、前記粒子低付着部は、前記対向基板と反対側の面に凹凸を有することが好ましい。
この構成によれば、電極と対向電極との間に電圧を印加しても、粒子低付着部の表面には第１の電気泳動粒子が付着し難くなり、対向電極における粒子低付着部が設けられている領域以外の領域の表面に第１の電気泳動粒子を付着させることができる。
【００１９】
本発明の第２態様に従えば、第１態様に係る電気泳動表示装置の製造方法を用いて製造された電気泳動表示装置が提供される。
【００２０】
第２態様に係る電気泳動表示装置によれば、第１態様に係る電気泳動表示装置の製造方法によって選別された第１の電気泳動粒子を含むので、表示ムラのない信頼性の高いものとなる。
【００２１】
本発明の第３態様に従えば、第２態様に係る電気泳動表示装置を備えた電子機器が提供される。
【００２２】
第３態様に係る電子機器によれば、表示ムラのない電気泳動表示装置を備えるので、電子機器自体も良好な表示品質を備えた付加価値の高いものとなる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】電気泳動表示装置の概略構成を示す断面図。
【図２】（ａ）および（ｂ）は、セルマトリクスの構成例を示す平面図。
【図３】（ａ）は、対向電極と隔壁の配置の第１例を示す断面図。（ｂ）は、対向電極と隔壁の配置の第１例を示す平面図。
【図４】対向電極と隔壁の配置の第２例を示す平面図。
【図５】対向電極と隔壁の配置の第３例を示す平面図。
【図６】電気泳動表示装置の製造工程を示す斜視図。
【図７】図６に続く、電気泳動表示装置の製造工程を示す斜視図。
【図８】電気泳動表示装置の製造工程を示す斜視図。
【図９】図８に続く、電気泳動表示装置の製造工程を示す斜視図。
【図１０】電気泳動表示装置の製造に用いられる対向基板の一例を示す斜視図。
【図１１】電気泳動表示装置の製造に用いられる対向基板の他の例を示す斜視図。
【図１２】電気泳動表示装置の製造に用いられる対向基板の他の例を示す斜視図。
【図１３】電子機器の一例に係る構成を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、本発明の一実施形態について、図面を参照しつつ説明する。
なお、以下の説明で用いる図面は、特徴をわかりやすくするために、便宜上特徴となる部分を拡大して示している場合があり、各構成要素の寸法比率等が実際と同じであるとは限らない。
【００２５】
（電気泳動表示装置）
図１は、本実施形態に係る電気泳動表示装置の概略構成を示す断面図である。図１に示すように、電気泳動表示装置１０は、素子基板１と、対向基板２と、素子基板１および対向基板２間に配置される電気泳動層１１と、素子基板１上において複数のセルを有すると共に、そのセルの各々に電気泳動層１１が配置されることにより、電気泳動層１１を複数の収容部に分割するセルマトリクス４と、電気泳動層１１上に配置された対向電極５と、を備えている。また、電気泳動表示装置１０は、表示領域と、表示領域の外側に設けられた非表示領域を有しており、セルマトリクス４と、電気泳動層１１と、対向電極５とは表示領域全体に設けられている。
【００２６】
素子基板（一対の基板の一方の基板）１は、基材１Ａと、基材１Ａの電気泳動層１１側に設けられた画素電極１２と、を含む。基材１Ａは、ガラスやプラスチック等からなる基板であり、画像表示面とは反対側に配置されるため透明なものでなくてもよい。画素電極１２は、Ｃｕ箔上にニッケルめっきと金めっきとをこの順で積層したものや、Ａｌ、ＩＴＯ（インジウム錫酸化物）等により形成された電極である。図示は省略しているが、画素電極１２と基材１Ａとの間には、走査線、データ線、および選択トランジスタ等が形成されている。
【００２７】
対向基板（一対の基板の他方の基板）２は、ガラスやプラスチック等の透明基材から構成され、画像表示側に配置される。対向基板２の電気泳動層１１側には複数の画素電極１２と対向する平面形状の対向電極５が形成されている。対向電極５は、ＭｇＡｇ、ＩＴＯ、ＩＺＯ（インジウム・亜鉛酸化物）等から形成された透明電極である。
【００２８】
電気泳動層１１は、分散媒３０と、この分散媒３０中に分散された複数の電気泳動粒子３１とを含んだ分散液から構成される。本実施形態において、電気泳動粒子３１は、例えば、黒色粒子３１ａおよび白色粒子３１ｂを含む。
【００２９】
黒色粒子３１ａは、例えば、アニリンブラック、カーボンブラック等の黒色顔料からなる粒子（高分子あるいはコロイド）であり、例えば、負に帯電されて用いられる。これらの顔料には、必要に応じ、電解質、界面活性剤、金属石鹸、樹脂、ゴム、油、ワニス、コンパウンド等の粒子からなる荷電制御剤、チタン系カップリング剤、アルミニウム系カップリング剤、シラン系カップリング剤等の分散剤、潤滑剤、安定化剤等を添加することができる。
【００３０】
白色粒子３１ｂは、例えば、酸化チタン、亜鉛華、三酸化アンチモン等の白色顔料からなる粒子（高分子あるいはコロイド）であり、例えば、正に帯電されて用いられる。
【００３１】
分散媒３０としては、例えば、親油性の炭化水素系の溶媒であり、例えば、アイソパー（登録商標）を含む。すなわち、分散媒３０は、例えば、アイソパーＥ、アイソパーＧ、アイソパーＨ、アイソパーＬ、アイソパーＭのうちのいずれか１種類を含む液体、若しくはこれらのうちの２種類以上を混合した液体、あいは、これらのうちのいずれか１種類以上と他の種類の炭化水素系の溶媒とを混合した液体である。
【００３２】
あるいは、分散媒３０は、例えば、ペンタン、ヘキサン、オクタン等の脂肪族炭化水素類、シクロヘキサン、メチルシクロヘキサン等の脂環式炭化水素類、ベンゼン、トルエン、キシレン、ヘキシルベンゼン、ヘプチルベンゼン、オクチルベンゼン、ノニルベンゼン、デシルベンゼン、ウンデシルベンゼン、ドデシルベンゼン、トリデシルベンゼン、テトラデシルベンゼンのような長鎖アルキル基を有するベンゼン類（アルキルベンゼン誘導体）等の芳香族炭化水素類、ピリジン、ピラジン、フラン、ピロール、チオフェン、メチルピロリドン等の芳香族復素環類、酢酸メチル、酢酸エチル、酢酸ブチル、ギ酸エチル等のエステル類、アセトン、メチルエチルケトン、ジエチルケトン、メチルイソブチルケトン、メチルイソプロピルケトン、シクロヘキサノン等のケトン類、アセトニトリル、プロピオニトリル、アクリロニトリル等のニトリル類、Ｎ，Ｎ−ジメチルホルムアミド、Ｎ，Ｎ−ジメチルアセトアミド等のアミド類、カルボン酸塩、シリコーンオイルまたはその他の各種油類等でもよく、これらを単独または混合物として用いることができる。
【００３３】
セルマトリクス４は、例えば、基部１３と、基部１３上に配置された隔壁１４と、を有する。セルマトリクス４は、接着層２０を介して素子基板１と貼り付けられている。
ここで、基部１３は、セルマトリクス４の底面を成すものであり、シート状（即ち、平板状）の部材で構成されている。基部１３の厚さに制限はなく、例えば、数μｍ〜数十μｍ程度の薄膜であってもよい。また、隔壁１４は、セルマトリクス４の側壁を成すものであり、電気泳動層１１を複数の収容部に分割するものである。この隔壁１４によって、素子基板１上は複数の空間（すなわち、セル１５）に区画され、これら複数のセル１５の各々に電気泳動層１１がそれぞれ配置されている。本実施形態において、隔壁１４は、断面構造が基部１３側と反対の先端側に向かうにつれて先細るテーパー形状を呈している。なお、隔壁１４の断面構造は、基部１３側と先端側の幅がほぼ等しい柱状構造であってもよいし、基部１３側の幅が先端側の幅よりも狭い逆テーパー形状であってもよい。
【００３４】
隔壁１４の平面視による形状（以下、平面形状ともいう。）は、例えば、正方格子状、六角格子状、または、三角格子状である。
図２（ａ）および（ｂ）は、セルマトリクス４の構成例を示す平面図である。図２（ａ）に示すように、隔壁１４の平面形状が正方格子状の場合は、セル１５の平面形状は正方形である。また、図２（ｂ）に示すように、隔壁１４の平面形状が六角格子状の場合は、セル１５の平面形状は六角形となる。
【００３５】
なお、図１では、隔壁１４は平板状の基部１３と一体となって形成されている場合を示しているが、これはあくまで一例である。本実施の形態では、隔壁１４と平板状の基部１３とを別々に形成しておき、平板状の基部１３の一方の面上に隔壁１４を固定するようにしてもよい。あるいは、基部１３を省略して、隔壁１４のみでセルマトリクス４を構成するようにしてもよい（その場合は、隔壁１４を素子基板１に直接取り付けるようにしてもよい。）。
【００３６】
基部１３と隔壁１４とが一体となって形成されている場合、基部１３と隔壁１４とが同一の材料で構成されている。また、基部１３と隔壁１４とが別々に形成されている場合、基部１３と隔壁１４とが同一の材料で構成されていてもよいし、異なる材料で構成されていてもよい。
【００３７】
図３（ａ）は、対向電極５と隔壁１４の配置の第１例を示す断面図である。図３（ｂ）は、対向電極５と隔壁１４の配置の第１例を示す平面図である。
対向電極５には、平面形状が十字形状の切欠部６が複数設けられている。また、対向電極５は、各々が平面視でセル１５に重なるように設けられた複数の電極部５Ａと、複数の電極部５Ａのうち隣合う電極部５Ａ同士を接続する接続部５ａを含む。電極部５Ａは、セル１５内に配置した電気泳動層１１を構成する電気泳動粒子３１に電界を実質的に印加する領域のことである。この切欠部６と接続部５ａとは、平面視において隔壁１４と重なるように設けられ、切欠部６を通して、隔壁１４が対向基板２に接している。
セル１５において、電気泳動層１１と対向基板２との間に対向電極５が配置されない領域がないよう、切欠部６はその全域が平面視で隔壁１４の上面１４ａと重なっていることが好ましい。また、図３（ｂ）に示すように、切欠部６の幅６ｗは、隔壁１４の上面１４ａの幅１４ｗと等しいか、より狭いことが好ましい。換言すれば、電極部５Ａの端部は、隔壁１４の上面１４ａの端部と一致するか、隔壁１４と対向基板２との間に位置していることが好ましい。
このように対向電極５に切欠部６を設けることにより、後述するような電気泳動表示装置の製造方法において、対向電極５に電圧を印加して、対向電極５の表面に黒色粒子３１ａを付着させる際、切欠部６には電圧が印加されないため、切欠部６に黒色粒子３１ａが付着するのを防止することができる。これにより、セルマトリクス４を介して、素子基板１に、黒色粒子３１ａを付着させた対向電極５を備えた対向基板２を貼付する際、隔壁１４と対向電極５との間に挟み込まれる黒色粒子３１ａの量を減らすことができるので、電気泳動表示装置１０の表示品質の低下を防止することができる。
また、切欠部６の幅６ｗと隔壁１４の上面１４ａの幅１４ｗを上記のような範囲とすることにより、セル１５において電気泳動層１１と対向基板２との間に対向電極５が配置されない領域が生じることを防止でき、電気泳動表示装置１０の表示品質の低下を防止することができる。
【００３８】
また、隔壁１４と対向電極５とが平面視で重なっている部分の面積、すなわち、隔壁１４の上面１４ａのうち対向電極５と重なっている部分の面積は、表示領域に配置された隔壁１４の上面１４ａ全体の面積の１０％以下であることが好ましい。このように隔壁１４と対向電極５とが重なっている部分の面積を上記の範囲内とすることにより、後述する電気泳動表示装置の製造方法において、セルマトリクス４を介して、素子基板１に、黒色粒子３１ａを付着させた対向電極５を備えた対向基板２を貼付する際、隔壁１４と対向電極５との間に挟み込まれる黒色粒子３１ａの量を減らすことができるので、電気泳動表示装置１０の表示品質の低下を防止するとともに、異なる電極部５Ａ間の電位差を表示に影響を与えない範囲に収めることができる。
【００３９】
図４は、対向電極５と隔壁１４の配置の第２例を示す平面図である。
第２例が、上述の第１例と異なる点は、対向電極５において、セル１５に重なる電極部５Ａ同士を接続する接続部５ａが不規則に配設されている点である。接続部５ａ同士が規則的に配置されている場合、例えば、複数の接続部５ａのうち一定数以上の接続部５ａが、隔壁１４の延在方向に対して垂直または平行に形成されている場合や、縦方向または横方向に隣合う複数の接続部５ａの間隔が一定に形成されている場合は、接続部５ａからの反射光と隔壁１４の上面１４ａとの反射光同士、異なる接続部５ａからの反射光同士が干渉し合い、表示領域内において輝度が不均一となり、視認性が低下する場合がある。このように場合において、接続部５ａを不規則に配設することにより、上述したような反射光の干渉を低減することができ、電気泳動表示装置１０の視認性の低下を防止することができる。
【００４０】
また、第２例が、上述の第１例と異なる点は、対向電極５の接続部５ａが、平面視において、隔壁１４の延在方向に対して傾きを有するように配設されている点である。さらに、接続部５ａは、平面視において、隔壁１４の延在方向に対して平行方向または垂直方向から４度以上傾くように配設されていることが好ましく、４度以上、８６度以下傾くように配設されていることがより好ましい。具体的には、図４に示すように、隔壁１４の延在方向（図４において、二点鎖線が隔壁１４の延在方向）に対して平行方向と、対向電極５の接続部５ａの沿在方向（図４において、隣接する２つの対向電極５の電極部５Ａ，５Ａを繋ぐ方向）とのなす角度αが４度以上であることが好ましく、４度以上、８６度以下であることが好ましい。
また、複数の接続部５ａのうち、一部の接続部５ａの延在方向とこれと平面視で重なる隔壁１４の延在方向とがなす角αと、他の一部の接続部５ａの延在方向とこれと重なる隔壁１４の延在方向とがなす角αとは互いに異なることが好ましい。このように対向電極５の接続部５ａを配設することにより、上述したような反射光の干渉を低減することができ、電気泳動表示装置１０の視認性の低下を防止することができる。
【００４１】
図５は、対向基板２の対向電極５とセルマトリクス４の隔壁１４の配置の第３例を示す平面図である。
第３例が、上述の第１例と異なる点は、隔壁１４の平面形状が六角格子状であり、セル１５の平面形状は六角形である点、対向電極５において、セル１５に重なる領域同士を接続する接続部５ａが不規則に配設されている点である。このように接続部５ａを不規則に配設することにより、上述したような反射光の干渉を低減することができ、電気泳動表示装置１０の視認性の低下を防止することができる。
【００４２】
また、第３例が、上述の第１例と異なる点は、対向電極５の接続部５ａが、平面視において、隔壁１４の延在方向に対して傾きを有するように配設されている点である。さらに、接続部５ａは、平面視において、隔壁１４の延在方向に対して平行方向または垂直方向から４度以上傾くように配設されていることが好ましく、４度以上、８６度以下傾くように配設されていることがより好ましい。具体的には、図５に示すように、隔壁１４のうちある接続部５ａと重なる隔壁１４ｂの延在方向（図５において、二点鎖線が隔壁１４の延在方向）と、接続部５ａの延在方向（図５において、隣接する２つの対向電極５の電極部５Ａ，５Ａを繋ぐ方向）とのなす角度βが４度以上であることが好ましく、４度以上、８６度以下であることが好ましい。さらに、隔壁１４ｂに連続して形成された隔壁１４ｃの延在方向と、接続部５ａの延在方向とのなす角度γが４度以上であることが好ましく、４度以上、８６度以下であることが好ましい。
【００４３】
また、例えば、図３〜５において、対向電極５における任意の２点間、例えば、表示領域の中央に配置された電極部５Ａと、表示領域の外周近くに配置された電極部５Ａとの間の電位差は０．５Ｖ以下となるように接続部５ａの幅を調整することが好ましい。対向電極５の任意の２点間の電位差を上記範囲とするために、例えば、表示領域の中央に配置された接続部５ａの幅と、表示領域の外周近くに配置された接続部５ａの幅を異ならせてもよい。このように対向電極５における各電極部５Ａ間の電位差を０．５Ｖ以下とすることにより、後述する電気泳動表示装置の製造方法において、対向電極５に電圧を印加した際、対向電極５の各電極部５Ａの表面に付着する黒色粒子３１ａの量、黒色粒子３１ａの帯電極性および帯電量を揃える（均一にする）ことができる。また、対向電極５と画素電極１２の間に印加した場合、各電極部５Ａに対応して、対向電極５と画素電極１２の間に発生する電界の強度差を小さくすることができるので、電気泳動表示装置１０の表示面全面において、表示品質のばらつき（表示ムラ）を小さくすることができる。
【００４４】
基部１３を構成する材料としては、可撓性を有するもの、硬質なもののいずれであってもよく、例えば、エポキシ系樹脂、アクリル系樹脂、ウレタン系樹脂、メラミン系樹脂、フェノール系樹脂等の各種樹脂材料や、シリカ、アルミナ、チタニア等の各種セラミックス材料が挙げられる。ただし、電気泳動表示装置１０に可塑性を付与する場合には、基部１３には可塑性を有する樹脂材料のものを選択する。
隔壁１４を構成する材料としては、例えば、エポキシ系樹脂、アクリル系樹脂、ウレタン系樹脂、メラミン系樹脂、フェノール系樹脂等の各種樹脂材料や、シリカ、アルミナ、チタニア等の各種セラミックス材料が挙げられる。
【００４５】
このような構成に基づき、電気泳動表示装置１０では、例えば、画素電極１２と対向電極５との間に電圧を印加すると、これらの間に生じる電界にしたがって、電気泳動粒子３１（黒色粒子３１ａおよび白色粒子３１ｂ）はいずれかの電極（画素電極１２、対向電極５）に向かって電気泳動する。例えば、黒色粒子３１ａが負荷電を有する場合、画素電極１２の電位を対向電極５に対して正電位とすると、黒色粒子３１ａは画素電極１２側（下側）に移動して集まり、対向基板側からは白粒子が視認されるため白表示となる。これにより、電気泳動表示装置１０は、所望の画像を表示することが可能となっている。
また、電気泳動表示装置１０は、後述する電気泳動表示装置１０の製造方法によって製造されているので、帯電極性および帯電量が揃った黒色粒子３１ａまたは白色粒子３１ｂを含むので、表示ムラのない信頼性の高いものとなる。
【００４６】
（電気泳動表示装置の製造方法）
次に、電気泳動表示装置１０の製造方法について、図６、７を参照して説明する。
図６、７は、電気泳動表示装置１０の製造工程を示す斜視図である。
【００４７】
まず、図６（ａ）に示すように、電極基板４１を有する分散液槽４０を用意する。
分散液槽４０は、電極基板４１と、電極基板４１の一方の面（上面）上に設けられた枠体４２とから構成されている。
電極基板４１は、その一方の面側に電極４３を備えている。すなわち、電極基板４１と枠体４２との間には、電極４３が存在している。
枠体４２は、平面形状が長方形状であり、その内側の開口部４２ａの形状は、例えば、対向基板２に設けられた対向電極５における電気泳動粒子３１を付着させる領域と等しい形状をなしている。また、枠体４２を構成する材料としては、例えば、セルマトリクス４の隔壁１４を構成する材料と同様のものが用いられる。
【００４８】
次いで、図６（ｂ）に示すように、分散液槽４０内に黒色粒子３１ａを含む黒色粒子分散液５０を供給する。
分散液槽４０内への黒色粒子分散液５０の供給は、例えば、ディスペンサを用いた滴下法等が挙げられる。
なお、黒色粒子分散液５０としては、分散媒である脂肪族炭化水素類や芳香族炭化水素類等に、黒色粒子３１ａを添加した後、十分に攪拌して、黒色粒子３１ａが凝集することなく、黒色粒子３１ａ単体が分散媒中に十分に分散されたものを用いる。
黒色粒子分散液５０に含まれる黒色粒子３１ａの濃度（含有量）は、特に限定されないが、対向基板２の対向電極５に付着させる黒色粒子３１ａの量等に応じて適宜調整される。また、黒色粒子分散液５０には、正に帯電した黒色粒子３１ａと、負に帯電した黒色粒子３１ａとが混在していてもよい。
ここでは、黒色粒子３１ａは、特許請求の範囲における第１の電気泳動粒子に相当する。
【００４９】
次いで、図６（ｃ）に示すように、分散液槽４０内に収容された黒色粒子分散液５０に、対向基板２に設けられた対向電極５を接触させるとともに、電極基板４１の電極４３と対向基板２の対向電極５とを対向させるように、分散液槽４０に対向基板２を重ねる。
このとき、枠体４２の開口部４２ａの大きさを、対向基板２よりも大きくしておき、分散液槽４０内の黒色粒子分散液５０に対向基板２を浸漬することにより、黒色粒子分散液５０に対向電極５を接触させてもよいが、対向電極５のうち電気泳動粒子３１ａを付着させる必要がある領域のみ黒色粒子分散液５０と接触させることが好ましい。これにより、黒色粒子分散液５０が、例えば、非表示領域に付着したことに起因する封止の不具合などを防止することができる。黒色粒子分散液５０を、対向電極５のうち電気泳動粒子３１ａを付着させる必要がある領域のみに接触させるには、枠体４２の開口部４２ａが、表示領域よりも大きく、対向基板２よりも小さくなるようにすればよい。さらに好ましくは、素子基板１と対向基板２を貼りあわせるシール材（不図示）が設けられる領域よりも、枠体４２の開口部４２ａが内側に位置するように枠体４２が設けられていることが好ましい。分散液槽４０内に収容された黒色粒子分散液５０に対向電極５を接触させるには、例えば、分散液槽４０の枠体４２の上面４２ｂと黒色粒子分散液５０の液面５０ａの高さが等しくなるように、分散液槽４０内に黒色粒子分散液５０を供給し、分散液槽４０に対向基板２を重ねる。
また、黒色粒子分散液５０に対向電極５が接触するように、分散液槽４０に対向基板２を重ねた状態で、電極４３と対向電極５の間隔が全体で一定になるように、分散液槽４０に対して対向基板２を配置する。
【００５０】
次いで、図７（ａ）に示すように、分散液槽４０に対向基板２を重ねた状態で、電源６０から、電極基板４１の電極４３と対向基板２の対向電極５との間に電圧を印加することにより、対向電極５の表面（電極４３と対向する面）に、図７（ｂ）に示すように、黒色粒子３１ａを付着させる。
ここでは、電極４３と対向電極５の間に印加する電圧、すなわち、電極４３と対向電極５の間に発生する電界の強度や向き、電圧を印加する時間を調整することにより、対向電極５に付着させる黒色粒子３１ａの量、黒色粒子３１ａの帯電極性および帯電量を目的とする範囲内に調整することができる。このように、電極４３と対向電極５の間に印加する電圧の大きさや電圧を印加する時間を所定の範囲とすることにより、帯電極性および帯電量のばらつきが少ない（帯電極性および帯電量が揃った）黒色粒子３１ａを選別することができる。言い換えれば、移動度が揃った黒色粒子３１ａを選別することができる。
【００５１】
次いで、図７（ｃ）に示すように、素子基板１の画素電極１２上に設けられたセルマトリクス４のセル１５内に、黒色粒子３１ａとは異なる色を有する白色粒子３１ｂを含む白色粒子分散液７０を供給する。
ここでは、白色粒子３１ｂは、特許請求の範囲における第２の電気泳動粒子に相当する。
【００５２】
また、各セル１５内への白色粒子分散液７０の供給は、例えば、ディスペンサを用いた滴下法、インクジェット法（液滴吐出法）、スピンコート法、ディップコート法、スプレーコート法等の各種塗布法が挙げられるが、これらの中でも、滴下法、またはインクジェット法を用いるのが好ましい。滴下法、またはインクジェット法によれば、各セル１５に対して選択的に供給することができることから、セル１５内に無駄なく、かつより確実に白色粒子分散液７０を供給することができる。
【００５３】
次いで、図７（ｃ）に示すように、素子基板１の画素電極１２と、黒色粒子３１ａが付着した対向基板２の対向電極５とが対向するように、セルマトリクス４を介して、素子基板１に対向基板２を貼付する。素子基板１と対向基板２の貼着には、不図示の接着剤を用いる。その後、対向基板２の外周を囲むように不図示のシール材を配置する。
以上の工程を経て、図１に示した電気泳動表示装置１０が完成する。このような工程により製造された電気泳動表示装置１０においては、画素電極１２と対向電極５との間に発生した電界に応じて黒色粒子３１ａが精度よく移動する。このため、白色粒子３１ｂの帯電極性や帯電量にバラつきがあったとしても、白表示の際には黒色粒子３１ａが対向電極５付近に残存することを低減でき、黒表示の際には黒色粒子３１ａを精度よく対向電極５付近に移動させることができる。よって、表示品位のすぐれた電気泳動表示装置１０とすることができる。
【００５４】
上述の実施形態では、まず、対向基板２の対向電極５の表面に、黒色粒子３１ａを付着させ、その後、素子基板１の画素電極１２上に設けられたセルマトリクス４のセル１５内に白色粒子３１ｂを含む白色粒子分散液７０を供給して、素子基板１に対向基板２を貼付する場合を例示したが、本発明は上述の実施形態に限定されることはなく、発明の主旨を逸脱しない範囲内において適宜変更可能である。例えば、白色粒子分散液７０に代えて、白色に着色された溶媒を用いて電気泳動表示装置を製造してもよい。
あるいは、本発明では、以下のようにして、電気泳動表示装置を製造することもできる。
【００５５】
電気泳動表示装置１０の製造方法の他の実施形態について、図８、９を参照して説明する。
図８、９は、電気泳動表示装置１０の製造工程を示す斜視図である。
【００５６】
まず、図８（ａ）に示すように、上述の実施形態と同様にして用意した電極基板４１を有する分散液槽４０内に白色粒子３１ｂを含む白色粒子分散液７０を供給する。
ここでは、白色粒子３１ｂは、特許請求の範囲における第１の電気泳動粒子に相当する。
次いで、図８（ｂ）に示すように、分散液槽４０内に収容された白色粒子分散液７０に、対向基板２に設けられた対向電極５を接触させるとともに、電極基板４１の電極４３と対向基板２の対向電極５とを対向させるように、分散液槽４０に対向基板２を重ねる。
【００５７】
次いで、図９（ａ）に示すように、電源６０から、電極基板４１の電極４３と対向基板２の対向電極５との間に電圧を印加することにより、対向基板２の表面（電極４３と対向する面）に、図９（ｂ）に示すように、白色粒子３１ｂを付着させる。
次いで、図９（ｃ）に示すように、素子基板１の画素電極１２上に設けられたセルマトリクス４のセル１５内に、黒色粒子３１ａを含む黒色粒子分散液５０を供給した後、素子基板１の画素電極１２と、白色粒子３１ｂが付着した対向基板２の対向電極５とが対向するように、セルマトリクス４を介して、素子基板１に対向基板２を貼付する。
ここでは、黒色粒子３１ａは、特許請求の範囲における第２の電気泳動粒子に相当する。
以上の工程を経て、図１に示した電気泳動表示装置１０が完成する。
【００５８】
このように、電気泳動表示装置１０の製造方法によれば、対向電極５に付着させる黒色粒子３１ａまたは白色粒子３１ｂの量、黒色粒子３１ａまたは白色粒子３１ｂの帯電極性および帯電量を目的とする範囲内に調整することができる。よって、帯電極性および帯電量のばらつきが少ない黒色粒子３１ａまたは白色粒子３１ｂを選別することができる。
また、黒色粒子３１ａまたは白色粒子３１ｂを選別する工程から、素子基板１に対向基板２を貼付する工程までを連続して行うことにより、帯電極性および帯電量が揃った黒色粒子３１ａまたは白色粒子３１ｂを備えた電気泳動表示装置１０を効率的に製造することができる。
【００５９】
また、上述の実施形態では、対向電極５の表面のうち、画素電極１２と対向する領域の全面に、黒色粒子３１ａまたは白色粒子３１ｂを付着させる場合を例示したが、本発明は上述の実施形態に限定されない。
すなわち、本発明では、以下のようにして、対向電極５の表面に黒色粒子３１ａまたは白色粒子３１ｂを付着させることもできる。
【００６０】
図１０は、電気泳動表示装置１０の製造に用いられる対向基板２の一例を示す斜視図である。
この例では、対向基板２として、図３，１０に示すように、対向電極５に平面形状が十字形状の切欠部６が設けられたものを用いる。
また、対向基板２としては、対向電極５が図４，５に示すような構造のものを用いてもよい。
このように対向電極５に切欠部６を設けることにより、電極４３と対向電極５との間に電圧を印加した際、切欠部６には電圧が印加されないため、切欠部６に黒色粒子３１ａまたは白色粒子３１ｂが付着するのを防止し、対向電極５における切欠部６以外の領域の表面に黒色粒子３１ａまたは白色粒子３１ｂを付着させることができる。これにより、セルマトリクス４を介して、素子基板１に、黒色粒子３１ａまたは白色粒子３１ｂを付着させた対向電極５を備えた対向基板２を貼付する際、隔壁１４と対向電極５との間に挟み込まれる黒色粒子３１ａまたは白色粒子３１ｂの量を減らすことができるので、電気泳動表示装置１０の表示品質の低下を防止することができる。
【００６１】
図１１は、電気泳動表示装置１０の製造に用いられる対向基板２の他の例を示す斜視図である。
この例では、対向基板２として、図１１に示すように、対向電極５の表面（画素電極１２と対向する面）に、対向電極５よりも電気抵抗率が高い、粒子低付着部８０が設けられたものを用いる。
粒子低付着部８０は、平面形状が正方格子状に形成され、素子基板１の画素電極１２上に設けられたセルマトリクス４に、対向基板２を貼付したとき、セルマトリクス４の隔壁１４と重なるように設けられている。
粒子低付着部８０を構成する材料としては、絶縁性の材料が用いられ、例えば、セルマトリクス４の隔壁１４を構成する材料と同様のものが用いられる。
【００６２】
対向電極５の表面に、セルマトリクス４の隔壁１４と重なるように、絶縁性の材料からなる粒子低付着部８０を設けることにより、電極４３と対向電極５との間に電圧を印加した際、粒子低付着部８０と、これと対向する電極４３との間に電界が生じ難くなるため、粒子低付着部８０の表面には黒色粒子３１ａまたは白色粒子３１ｂが付着し難くなり、対向電極５における粒子低付着部８０が設けられている領域以外の領域の表面に黒色粒子３１ａまたは白色粒子３１ｂを付着させることができる。よって、セルマトリクス４を介して、素子基板１に、黒色粒子３１ａまたは白色粒子３１ｂを付着させた対向電極５を備えた対向基板２を貼付する際、隔壁１４と対向電極５との間に挟み込まれる黒色粒子３１ａまたは白色粒子３１ｂの量を減らすことができるので、電気泳動表示装置１０の表示品質の低下を防止することができる。また、粒子低付着部８０の抵抗率を対向電極５よりも１００倍以上高くすれば、電極４３と対向電極５との間に電圧を印加した際、粒子低付着部８０に黒色粒子３１ａまたは白色粒子３１ｂが付着するのを抑制する効果がより高くなる。
【００６３】
図１２は、電気泳動表示装置１０の製造に用いられる対向基板２の他の例を示す斜視図である。
この例では、対向基板２として、図１２に示すように、対向電極５の表面（画素電極１２と対向する面）に、対向電極５よりも電気泳動粒子３１が付着し難い、粒子低付着部９０が設けられたものを用いる。
粒子低付着部９０は、平面形状が正方格子状に形成され、素子基板１の画素電極１２上に設けられたセルマトリクス４に、対向基板２を貼付したとき、セルマトリクス４の隔壁１４と重なるように設けられている。
粒子低付着部９０は、例えば、全体が、電気泳動粒子３１が付着し難い材料から構成されているか、あるいは、絶縁性の部材（本体）と、その表面に形成された電気泳動粒子３１が付着し難い材料からなる被膜とから構成されている。このような材料としては、例えば、フッ素樹脂が挙げられる。あるいは、付着させようとする電気泳動粒子と同じ極性の帯電性を有する材料で粒子低付着部９０を形成してもよい。また、粒子低付着部９０は電気泳動粒子３１が付着し難いよう、その表面に凹凸が形成されていてもよい。
【００６４】
対向電極５の表面に、セルマトリクス４の隔壁１４と重なるように、粒子低付着部９０を設けることにより、電極４３と対向電極５との間に電圧を印加しても、粒子低付着部８０の表面には黒色粒子３１ａまたは白色粒子３１ｂが付着し難くなり、対向電極５における粒子低付着部９０が設けられている領域以外の領域の表面に黒色粒子３１ａまたは白色粒子３１ｂを付着させることができる。よって、セルマトリクス４を介して、素子基板１に、黒色粒子３１ａまたは白色粒子３１ｂを付着させた対向電極５を備えた対向基板２を貼付する際、隔壁１４と対向電極５との間に挟み込まれる黒色粒子３１ａまたは白色粒子３１ｂの量を減らすことができるので、電気泳動表示装置１０の表示品質の低下を防止することができる。
【００６５】
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されることはなく、発明の主旨を逸脱しない範囲内において適宜変更可能である。
例えば、上記実施形態では、電気泳動表示装置１０として、素子基板１と対向基板２との間に設けられたセル１５内に電気泳動層１１が収容された構造を例示したが、本発明はこれに限定されず、電気泳動粒子および分散媒を収容したマイクロカプセルを素子基板１と対向基板２との間に配置した構成を採用してもよい。
また、図３（ｂ）、図４、図５のように切欠部６が設けられた対向電極５に対して、さらに粒子低付着部８０、９０を設けてもよい。
【００６６】
（電子機器）
次に、上述の電気泳動表示装置を電子機器に適用した場合について説明する。
図１３は、本発明の電気泳動表示装置を適用した電子機器の具体例を説明する斜視図である。
図１３（ａ）は、電子機器の一例である電子ブックを示す斜視図である。
この電子ブック（電子機器）１００は、ブック形状のフレーム１０１と、このフレーム１０１に対して回動自在に設けられた（開閉可能な）カバー１０２と、操作部１０３と、本発明の電気泳動表示装置によって構成された表示部１０４と、を備えている。
【００６７】
図１３（ｂ）は、電子機器の一例である腕時計を示す斜視図である。
この腕時計（電子機器）１１０は、本発明の電気泳動表示装置によって構成された表示部１１１を備えている。
【００６８】
図１３（ｃ）は、電子機器の一例である電子ペーパーを示す斜視図である。
この電子ペーパー（電子機器）１２０は、紙と同様の質感および柔軟性を有するリライタブルシートで構成される本体部１２１と、本発明の電気泳動表示装置によって構成された表示部１２２を備えている。
【００６９】
例えば、電子ブックや電子ペーパー等は、白地の背景上に文字を繰り返し書き込む用途が想定されるため、表示ムラの解消が必要とされる。
なお、本発明の電気泳動表示装置を適用可能な電子機器の範囲はこれに限定されず、帯電粒子の移動に伴う視覚上の色調の変化を利用した装置を広く含むものである。
【００７０】
以上の電子ブック１００、腕時計１１０および電子ペーパー１２０によれば、本発明に係る電気泳動表示装置が採用されているので、表示ムラが抑制されることで品質の高い表示特性を得ることができる信頼性に優れた高品位の電子機器となる。
【００７１】
なお、上記の電子機器は、本発明に係る電子機器を例示するものであって、本発明の技術範囲を限定するものではない。例えば、携帯電話、携帯用オーディオ機器等の電子機器の表示部や、マニュアル等の業務用シート、教科書、問題集、情報シート等にも、本発明に係る電気泳動表示装置を好適に用いることができる。
【符号の説明】
【００７２】
１・・・素子基板、２・・・対向基板、４・・・セルマトリクス、５・・・対向電極、６・・・切欠部、１０・・・電気泳動表示装置、１１・・・電気泳動層、１２・・・画素電極、１３・・・基部、１４・・・隔壁、１５・・・セル、２０・・・接着層、３１・・・電気泳動粒子、３１ａ・・・黒色粒子、３１ｂ・・・白色粒子、４０・・・分散液槽、４１・・・電極基板、４２・・・枠体、４３・・・電極、５０・・・黒色粒子分散液。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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