(57)【要約】【課題】出力カラー画像の最適な提示条件を決定する場合、ユーザの手間が少なく、また、退色状態を客観的に判断することができる印刷物の条件検索装置、印刷物の条件検索方法及びプログラムを提供することを目的とする。【解決手段】印刷直後からの経過時間と、複数の色のそれぞれの色と、印刷用紙種類と、提示条件と、色差とを対応付けて格納する格納手段と、画像入力手段から得た画像データの画素情報を、予め設定された複数の色のうちで近い色に振り分ける画素情報振り分け手段と、前記予め設定された複数の色のそれぞれについて、前記振り分けた画素数を累積し、ヒストグラムを作成するヒストグラム作成手段と、前記ヒストグラムに基づく色、前記格納手段が格納している前記経過時間、前記印刷用紙種類、前記提示条件、前記色差の５つの条件のうちの４つ以下の条件に基づいて、残りの条件を検索する検索手段とを有する。【選択図】図１
2015119446.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷直後からの経過時間と、複数の色のそれぞれの色と、印刷用紙種類と、提示条件と、印刷直後の色と印刷してから所定時間経過後の色との色差とを対応付けて格納する格納手段と、
画像入力手段から得た画像データの画素情報を、予め設定された複数の色のうちで近い色に振り分ける画素情報振り分け手段と、
前記予め設定された複数の色のそれぞれについて、前記画素情報振り分け手段が振り分けた画素数を累積し、ヒストグラムを作成するヒストグラム作成手段と、
前記ヒストグラム作成手段が作成したヒストグラムに基づく色、前記格納手段が格納している前記経過時間、前記印刷用紙種類、前記提示条件、前記色差の５つの条件のうちの４つ以下の条件に基づいて、残りの条件を検索する検索手段と、
を有することを特徴とする印刷物の条件検索装置。
【請求項２】
請求項１であって、
前記検索手段は、前記経過時間、前記ヒストグラム作成手段が作成したヒストグラムに基づく色、前記印刷用紙種類、前記色差に基づいて、前記提示条件を検索する手段であることを特徴とする印刷物の条件検索装置。
【請求項３】
請求項１であって、
前記検索手段は、前記ヒストグラム作成手段が作成したヒストグラムに基づく色、前記印刷用紙種類、前記提示条件、前記色差に基づいて、前記経過時間を検索する手段であることを特徴とする印刷物の条件検索装置。
【請求項４】
請求項１であって、
前記検索手段は、前記経過時間、前記ヒストグラム作成手段が作成したヒストグラムに基づく色に応じて、前記印刷用紙種類、前記提示条件、前記色差を検索する手段であることを特徴とする印刷物の条件検索装置。
【請求項５】
請求項１、２、４のいずれか１項であって、
前記格納手段に格納されている２つの前記経過時間に基づいて、求めようとする経過時間に応じて、色差の値を補間することを特徴とする印刷物の条件検索装置。
【請求項６】
請求項１であって、
前記検索手段は、前記ヒストグラム作成手段が作成したヒストグラムに基づく色、前記経過時間、前記色差に基づいて、前記印刷用紙種類と提示条件とを検索する手段であることを特徴とする印刷物の条件検索装置。
【請求項７】
請求項１から６のいずれか１項であって、
前記検索手段が検索したデータと、前記画像入力手段が得た画像データとを合成する手段を有し、
前記画像入力手段から得た画像データと共に、前記検索手段が検索したデータを印刷手段に印刷させることを特徴とする印刷物の条件検索装置。
【請求項８】
画像入力工程で得た画像データの画素情報を、予め設定された複数の色のうちで近い色に振り分ける画素情報振り分け工程と、
前記予め設定された複数の色のそれぞれについて、前記画素情報振り分け工程で振り分けられた画素数を累積し、ヒストグラムを作成するヒストグラム作成工程と、
前記ヒストグラム作成工程で作成されたヒストグラムに基づく色、格納手段に格納されている印刷直後からの経過時間、印刷用紙種類、提示条件、印刷直後の色と印刷してから所定時間経過後の色との色差の５つの条件のうちの４つ以下の条件に基づいて、残りの条件を検索する検索工程と、
を有することを特徴とする印刷物の条件検索方法。
【請求項９】
請求項８であって、
前記検索工程は、前記経過時間、前記ヒストグラム作成工程で作成されたヒストグラムに基づく色、前記印刷用紙種類、前記色差に基づいて、前記提示条件を検索する工程であることを特徴とする印刷物の条件検索方法。
【請求項１０】
請求項８であって、
前記検索工程は、前記ヒストグラム作成工程で作成されたヒストグラムに基づく色、前記印刷用紙種類、前記提示条件、前記色差に基づいて、前記経過時間を検索する工程であることを特徴とする印刷物の条件検索方法。
【請求項１１】
請求項８であって、
前記検索工程は、前記経過時間、前記ヒストグラム作成工程で作成されたヒストグラムに基づく色に応じて、前記印刷用紙種類、前記提示条件、前記色差を検索する工程であることを特徴とする印刷物の条件検索方法。
【請求項１２】
請求項８、９、１１のいずれか１項であって、
前記格納工程で格納された２つの前記経過時間に基づいて、求めようとする経過時間に応じて、色差の値を補間することを特徴とする印刷物の条件検索方法。
【請求項１３】
請求項８であって、
前記検索工程は、前記ヒストグラム作成工程で作成されたヒストグラムに基づく色、前記経過時間、前記色差に基づいて、前記印刷用紙種類と提示条件とを検索する工程であることを特徴とする印刷物の条件検索方法。
【請求項１４】
請求項８から１３のいずれか１項であって、
前記検索工程で検索されたデータと、前記画像データとを合成する工程を有し、
前記画像データと共に、前記検索工程で検索されたデータを印刷工程で印刷させることを特徴とする印刷物の条件検索方法。
【請求項１５】
請求項８〜１４に記載の印刷物の条件検索方法をコンピュータに実行させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カラー複写機、カラープリンタ等のカラー画像出力装置において、印刷物が退色しない提示条件、提示期限等を求める装置、方法、プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、インクジェットプリンタによる画像処理技術は、高性能化が進んでいる。具体的には、印字するインクの小液滴下やヘッド走査方法の改善またインク改良等が行われている。画像処理技術の高性能化に伴い、画像の粒状性や光沢性が向上し、銀塩写真のような高画質の絵を実現することが可能である。
【０００３】
このような高画質の絵が要求される市場の１つに、ファインアートと言われる市場がある。ファインアート市場では、先に述べたインクジェットプリンタの技術を用いて、コンピュータによって作成されたデジタルアート画像を印刷する。印刷された画像は、絵画と同様に扱われ、価値のある著作物として取引される。
【０００４】
また、文化財を保護する場合にも、インクジェットプリンタが使用されている。具体的には、価値ある文化財としての絵画、屏風などの複製物（レプリカ）を、インクジェットプリンタで作成し、美術館や学校等で提示し、保管している。これらの印刷物を提示し、保管する際に、印字時の色を維持できることが望ましい。
【０００５】
しかし、実際には、インクジェットプリンタ等で出力された印刷物は、光やガスなどによって退色するという問題がある。特に、ファインアート市場におけるデジタルアート作品の価値は、退色に関する保証が、作品の価値（価格）に大きく影響する。また、文化財の複製物（レプリカ）においても、提示時間等の提示条件を認識した上で複製し、その期間を超えた場合は、元になるデジタル画像データに基づいて、複製（レプリカ）を改めて作成しなければならない。複製を改めて作成する場合、退色の度合いを、定量化し、かつ客観的に判断する必要があるという問題がある。
【０００６】
上記各問題に対応するために、従来、印刷物の退色程度を印刷前に視認できる装置が提案されている（たとえば、特許文献１参照）。この従来装置は、提示条件下で提示したときの退色の程度を、印刷前に推測し、退色後における推測画像と印字直後の画像とをディスプレイに並べて表示し、印刷前にユーザが、両画像を対比して視認できる装置である。
【０００７】
２つの画像をユーザが比較し、退色の許容度合いが著しい場合には、記録用紙を変更したり、退色しやすい色を退色しにくい色に変更したり、提示条件を屋外から屋内に変更する等の対策を実行することによって、退色を抑制することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００７−０２６１９３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかし、上記従来例では、ユーザインタフェースの選択項目を、ユーザが複数回変更し、最適な提示条件を決定する必要があるので、非常に手間がかかるという問題がある。
【００１０】
また、上記従来例では、退色後におけるプレビュー画像を作成する際に、ＲＧＢ空間からインク色のＣＭＹＫ空間に変換し、そこでの退色をＬａｂ空間で判断し、元のＲＧＢ空間に戻す処理を実行する必要がある。これらの処理を実行するためには、複数回の色空間の変換が必要であり、多大な処理時間を要するという問題がある。
【００１１】
さらに、上記従来例では、モニター上で退色前後の状態を観察するので、モニターの精度や個人差による影響が生じ、退色状態を客観的に判断できないという問題がある。特に、ファインアート市場におけるデジタルアート作品を扱う場合には、価値（価格）を左右するので、客観的に判断できず、これが大きな問題である。
【００１２】
本発明は、出力カラー画像の最適な提示条件を決定する場合、ユーザの手間が少なく、また、退色状態を客観的に判断することができる印刷物の条件検索装置、印刷物の条件検索方法及びプログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明の印刷物の条件検索装置は、印刷直後からの経過時間と、複数の色のそれぞれの色と、印刷用紙種類と、提示条件と、印刷直後の色と印刷してから所定時間経過後の色との色差とを対応付けて格納する格納手段と、画像入力手段から得た画像データの画素情報を、予め設定された複数の色のうちで近い色に振り分ける画素情報振り分け手段と、前記予め設定された複数の色のそれぞれについて、前記画素情報振り分け手段が振り分けた画素数を累積し、ヒストグラムを作成するヒストグラム作成手段と、前記ヒストグラム作成手段が作成したヒストグラムに基づく色、前記格納手段が格納している前記経過時間、前記印刷用紙種類、前記提示条件、前記色差の５つの条件のうちの４つ以下の条件に基づいて、残りの条件を検索する検索手段とを有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、出力カラー画像の最適な提示条件を決定する場合、ユーザの手間が少なく、また、退色状態を客観的に判断することができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】実施例１に係る印刷物の条件検索装置１００を示すブロック図である。
【図２】実施例1において、画像を記録する場合のイメージを示す図である。
【図３】提示時間等をユーザが設定するユーザインタフェース３０１の図である。
【図４】実施例１の動作を示すフローチャートである。
【図５】画素情報振り分け手段１０６の説明図である。
【図６】ヒストグラムを作成する動作の説明図である。
【図７】格納手段１０８が格納しているデータの例を示す図である。
【図８】支配率の高い色が３つである場合に提示条件を絞込む動作の説明図である。
【図９】実施例２において格納手段１０８が格納するデータの例を示す図である。
【図１０】実施例３の動作を示すフローチャートである。
【図１１】ユーザが提示する条件を設定するユーザインタフェース１１０１である。
【図１２】実施例４における各データの構造を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
発明を実施するための形態は、以下の実施例である。
【実施例１】
【００１７】
図１は、本発明の実施例１に係る印刷物の条件検索装置１００を示すブロック図である。
【００１８】
ＣＰＵ１０１は、各手段への処理指示や各種データ、各種情報を処理し、システム全体を制御する。この制御内容は、予めプログラムされたソフトウェアに従って行われる。上記プログラムは、プログラム格納手段１０２に記憶され、プログラム格納手段１０２は、不揮発性メモリやハードディスクで構成されている。表示装置１０３は、ＣＰＵ１０１の制御により、記憶された画像やメニューなど各種の情報を表示する。プリンタ装置１０４は、ＣＰＵ１０１の制御により、読み出された画像データを印刷用紙に印刷する。
【００１９】
また、印刷物の条件検索装置１００は、画像入力手段１０５、画素情報振り分け手段１０６、ヒストグラム作成手段１０７、格納手段１０８、提示条件決定手段１０９を持つ。
【００２０】
画素情報振り分け手段１０６は、入力された画像データの画素情報を、予め設定されたＮ色のうちで最も近い色に振り分ける。
【００２１】
ヒストグラム作成手段１０７は、予め設定された複数の色のそれぞれについて、画素情報振り分け手段１０６が振り分けた画素数を累積し、ヒストグラムを作成する。
【００２２】
格納手段１０８は、経過時間と、複数の色のそれぞれの色と、印刷用紙種類と、提示条件（掲示条件）と、色差とを対応付けて格納する。上記経過時間は、印刷直後から経過した時間である。また、上記色差は、印刷直後の色と、印刷してから所定時間経過後の色との差である。
【００２３】
提示条件決定手段１０９は、上記経過時間と、複数の色のそれぞれの色と、上記印刷用紙種類と、上記色差とに基づいて、上記提示条件を検索する。
【００２４】
図２は、実施例1において、画像を記録する場合のイメージを示す図である。
【００２５】
画像を記録するヘッド２０１には、インクを吐出するための複数のノズルが一列または複数列、配列され、その列はインク色数分存在する。例えば、シアンインクを吐出する列、マゼンタインクを吐出する列が存在している。このヘッド２０１が、紙面２０２上を左右（主走査方向）に移動しながら画像を記録する。ヘッド２０１が主走査方向に走査する毎に、用紙を副走査方向に送る。これを繰り返すことによって、紙面２０２上に画像が形成される。
【００２６】
また、印刷物の条件検索装置１００を適用する装置は、インクジェットプリンタに限定される必要はなく、トナーで記録する電子写真方式のプリンタ、銀塩方式の写真プリンタ、昇華型プリンタ、印刷機などにおいても適用可能である。
【００２７】
次に、実施例１において、ユーザが提示時間と退色の許容度合いとを選択し、退色しない条件（色の許容度合いを超えない条件）を検索する構成及び動作について説明する。
【００２８】
図３は、印刷物の提示時間等をユーザが設定するユーザインタフェース３０１を示す図である。
【００２９】
まず、ユーザは、ユーザインタフェース３０１を介して、所定の項目を選択する。具体的には、まず、印刷する画像データの入力名を画像データ入力欄３０２に入力し、ユーザが、入力画像を選択する。
【００３０】
次に、印刷物を提示（掲示）する提示時間（掲示時間）を、提示時間入力欄３０３に入力する。この提示時間は、ユーザが印刷物（提示物、提示物）を提示する時間であり、提示時間入力欄３０３は、展覧会や展示会等で印刷物を使用する期間を入力する欄である。また、退色の許容度合いを、退色の許容度合い選択欄３０４に入力し、選択する。この退色の許容度合い選択欄３０４は、退色による色変動の許容度合いを、ユーザが、その用途に合わせて選択する欄である。具体的には、退色の許容度合いが、「大きい」、「普通」、「小さい」の３つの選択欄を用意し、それぞれ順に、たとえば色差ΔＥ５、ΔＥ３、ΔＥ１とし、退色の度合いを判定する閾値として設定する。この退色の許容度合い選択欄の項目を３つに限る必要はなく、２つまたは４つ以上設けるようにしてもよい。
【００３１】
図４は、実施例１の動作を示すフローチャートである。
【００３２】
全ての項目（入力ファイル名、提示時間、退色の許容度合い）を設定した上で、条件検索ボタン３０５をクリックする。条件検索ボタン３０５がクリックされると、画像入力手段１０５を介して画像が入力され、ユーザが指定した提示時間や退色の許容度合いの情報が、プログラム格納手段１０２内のメモリ等に格納される。
【００３３】
Ｓ４０１で、画像データが入力され、Ｓ４０２で、画素情報振り分け手段１０６が、画像データの各画素を、予め設定されたＮ色に振り分ける。
【００３４】
図５は、画素情報振り分け手段１０６の説明図である。
【００３５】
入力画像５０１は、一般的に、２５５×２５５×２５５の１６５８１３７５色で表される。本処理では、これらの多数各色を、予め設定された色数（例えばＮ色）の色に振り分ける。色の振り分けは、ルックアップテーブルを持つことによって実現できる。次に、Ｓ４０３で、Ｎ色に振り分けられた画像５０２のデータを用いて、ヒストグラム作成手段１０７が、ヒストグラムを作成する。
【００３６】
図６は、ヒストグラムを作成する動作の説明図である。
【００３７】
各画素がＮ色に振り分けられた画像６０１を走査し、Ｎ色に振り分けられた各色の画素数をカウントする。ヒストグラムを作成した後に、Ｓ４０４で、作成されたヒストグラム情報と、格納手段１０８に格納された経過時間、色、印刷用紙種類、色差とを用いて、提示条件決定手段１０９が提示条件を決定する。この提示条件は、たとえば、屋内、屋外、暗室等である。
【００３８】
なお、格納手段１０８に格納された経過時間は、印刷物を提示する場合には、「提示時間」として扱われる。また、上記色は、複数の色のそれぞれの色であり、上記色差は、印刷直後の色と印刷してから所定時間経過後の色との差である。
【００３９】
この処理では、まず、作成したヒストグラムにおいて、画像内で支配的な色（多く使用されている色）を決定する。この支配的な色を決定する場合、ヒストグラム６０２においてカウントされた画素数が、入力画像の全画素数のＡ％以上である色を検索し、この検索された色を、支配的な色として決定する。なお、支配的な色を決定する場合、ヒストグラム６０２において、カウントされた画素数が上位Ｍ位以内である色を選び、この選ばれた上位Ｍ位以内の色を、支配的な色として設定するようにしてもよい。
【００４０】
次に、格納手段１０８が格納しているデータについて、詳細に説明する。
【００４１】
図７は、格納手段１０８が格納しているデータの例を示す図である。
【００４２】
格納手段１０８には、データ７０１と、データ７０２とが格納されている。データ７０１は、経過時間ｔ１、ｔ２、ｔ３、……のそれぞれと、色を特定する色ＩＤとが対応して格納されているデータである。データ７０２は、経過時間ｔのうちの経過時間ｔ１が経過したときに、色ＩＤで特定される色を使用していれば、起こり得る、印刷用紙種類、提示条件、色差の組み合わせのデータである。
【００４３】
なお、データ７０２と同様のデータが、時間ｔ１について、他の色ＩＤ１〜ＩＤ３、ＩＤ５〜ＩＤ  Ｎで特定される色を使用していれば、起こり得る、印刷用紙種類、提示条件、色差の組み合わせのデータが、格納手段１０８に格納されている。また、データ７０２と同様のデータが、他の経過時間ｔ２、ｔ３、……のそれぞれについて、色ＩＤ１〜ＩＤ  Ｎで特定される色を使用していれば、起こり得る、印刷用紙種類、提示条件、色差の組み合わせのデータが、格納手段１０８に格納されている。
【００４４】
つまり、格納手段１０８には、印刷直後から経過する経過時間ｔと、各色と、印刷用紙種類と、提示条件と、印刷直後の色と印刷してから所定時間経過後の色との色差とが対応付けて格納されている。
【００４５】
格納手段１０８に格納されている色差は、退色の許容度合いに対応している。つまり、退色の許容度合いが大きければ、色差が大きい。例えば、ユーザが選択した退色の許容度合いが、「大きい」であれば、Ｎ色の各色について印字直後の色と退色した際の色の色差ΔＥがたとえばΔＥ５である。
【００４６】
ユーザが選択した退色の許容度合いが、「普通」、「小さい」であれば、それぞれ色差ΔＥ３、ΔＥ１であり、このような各色差に変化するまでの時間を、経過時間（退色時間）として設定する。なお、色差ΔＥ１＜ΔＥ２＜ΔＥ３＜ΔＥ４＜ΔＥ５＜ΔＥ６＜ΔＥ７……であり、「ΔＥ」に続く数字が大きくなるにしたがって、色差が大きい。
【００４７】
上記経過時間は、様々な条件下でどのように退色するかを、実験等によって予め調べた情報である。この情報を用いて、条件を実際に検索する。条件を検索する場合、上記ユーザが選択した退色の許容度合いと、上記Ｎ色に振り分けられた画像内で支配率の高い色に応じた経過時間の中で、経過時間とユーザが指定した提示時間とを比較し、提示時間よりも経過時間が長い条件を、退色しない条件とする。上記支配率の高い色が複数ある場合、上記支配率の高い色毎に条件を求め、互いに一致する条件を求めることが必要である。
【００４８】
図８は、支配率の高い色が３つである場合に、提示条件を絞込む動作の説明図である。
【００４９】
ここで、退色の許容度合いとして、「大きい」をユーザが選択し、上記支配率の高い色の色ＩＤが、ＩＤ２、ＩＤ５、ＩＤ  Ｎ−１の３つであるとする。
【００５０】
まず、退色の許容度合いが「大きい」という情報に基づいて、上記支配率の高い色のうちで色ＩＤ２について、退色しない条件を検索した結果８０１では、「光沢紙１／屋内」と、「光沢紙２／屋外」とが検索されたとする。また、色ＩＤ５について、退色しない条件を検索した結果８０２では、「光沢紙１／屋内」と「光沢紙３／屋外」とが検索されたとする。さらに、色ＩＤ  Ｎ−１について、退色しない条件を検索した結果８０３では，光沢紙１／屋内と光沢紙４／屋外が検索されたとする。なお、上記表記は、「印刷用紙種類／提示条件」である。
【００５１】
上記の場合、全ての色についての検索結果８０１、８０２、８０３で一致する条件は、「光沢紙１／屋内」であり、この条件「光沢紙１／屋内」が、入力された画像について退色しない検索結果８０４である。つまり、入力された画像に使用されている全ての色が退色しない印刷用紙種類と提示条件とが、「光沢紙１／屋内」である。
【００５２】
これらの条件を、表示装置１０３に表示し、また、プリンタ装置１０４が出力する印刷物の隅または裏面に印字することによって、印刷物の提示条件を、ユーザに知らせることができる。
【００５３】
実施例１によれば、出力カラー画像の最適な提示条件を決定する場合、ユーザの手間が少なく、また、退色状態を客観的に判断することができる。
【実施例２】
【００５４】
本発明の実施例２は、実施例１において、上記経過時間に応じて、色差ΔＥの値を補間する実施例である。
【００５５】
実施例２は、上記経過時間に応じて、色差ΔＥの値を補間する点以外は、実施例１と同様である。また、実施例２におけるハードウェア構成は、基本的には、図１に示す印刷物の条件検索装置１００と同様である。
【００５６】
図９は、実施例２で使用される格納手段１０８が格納しているデータの例を示す図である。
【００５７】
実施例２における格納手段１０８には、印刷直後からの経過時間ｔとして、１日、１週間、１ヶ月、１年等、任意の経過時間が設定されている。
【００５８】
図９に示すデータは、所定の経過時間について、複数のＮ色のうちで、所定の色ＩＤの色について、印刷用紙、提示条件、色差に関する全ての組み合わせのデータである。上記色差は、印字直後の色と任意の経過時間が経過した後における色との色差である。また、各Ｎ色において印刷用紙と提示条件とのあらゆる組み合わせについて、印字直後の色と任意の時間が経過した後における色との色差が格納されている。なお、データ９０１は、経過時間ｔ１が経過したときに、色ＩＤ  Ｎ−１の色を使用していれば、起こり得る、印刷用紙、提示条件、色差の組み合わせのデータである。また、データ９０２は、経過時間ｔ２が経過したときに、色ＩＤ  Ｎ−１の色を使用していれば、起こり得る、印刷用紙、提示条件、色差の組み合わせのデータである。
【００５９】
次に、経過時間に応じて、色差ΔＥの値を補間する動作について説明する。
【００６０】
ユーザが指定した提示時間（経過時間）のデータ９０３を、データ９０１と９０２とを補間して生成する。たとえば、格納手段１０８に格納している経過時間ｔが、１日、１週間、１０年である場合、ユーザが提示時間（経過時間）として５年を指定した場合を考える。この場合、経過時間１週間に関するデータと、経過時間１０年に関するデータとを使用して、補間し、経過時間５年に関するデータを新たに生成する処理を実行する。このようにすれば、ユーザが指定するいかなる提示時間にも対応できる。
【００６１】
具体的には、ユーザが指定した提示時間の前後の２つの経過時間のデータを検索する。前後の２つのデータは、実施例２では、例えば支配率の高い色ＩＤがＮ−１の色であり、ユーザが指定した提示時間がｔであれば（ｔ１＜ｔ＜ｔ２とする）、経過時間ｔ１のデータ９０１と、経過時間ｔ２のデータ９０２とが、前後のデータである。ユーザが指定した提示時間のデータを生成する場合、経過期間ｔ１、ｔ２、ｔの関係から、求める色差を補間で算出する。たとえば次の式（１）を用いて、生成したデータの色差ΔＥを算出する。
【００６２】
ΔＥ＝｛（ｔ−ｔ１）／（ｔ２−ｔ１）｝＊（ΔＥ２−ΔＥ１）＋ΔＥ１……式（１）
ここで、色差ΔＥ１は、色ＩＤがＮである色について、任意の用紙に印刷した直後の色と、これを経過時間ｔ１の間、所定の提示条件で使用した後の色との色差である。色差ΔＥ２は、色ＩＤがＮである色について、任意の用紙に印刷した直後の色と、これを経過時間ｔ２の間、所定の提示条件で使用した後の色との色差である。上記支配率の高い色について、全ての用紙種類と提示条件との組み合わせのそれぞれに関して、色差を算出し、生成する。
【００６３】
生成したデータに基づいて、ユーザが指定した退色の許容度合いに対応する色差以内（実施例２では色差ΔＥ５以内）である条件をピックアップする。つまり、色差が△Ｅ５以下であるデータ９０４を求める。そして、データ９０４を、提示条件として決定する。
【実施例３】
【００６４】
次に、本発明の実施例３について説明する。実施例３は、ユーザが提示する条件等を入力して、印刷物の提示時間を算出する実施例である。
【００６５】
図１０は、本発明の実施例３の動作を示すフローチャートである。
【００６６】
図１１は、ユーザが提示する条件等を設定するユーザインタフェース１１０１を示す図である。
【００６７】
まず、ユーザは、ユーザインタフェース１１０１を介して、所定の項目を選択する。具体的には、印刷する画像データを画像データ入力欄１１０２に入力し、ユーザは、入力画像を選択する。
【００６８】
次に、提示条件選択欄１１０３を介して、提示条件を選択する。実施例３では、提示条件として、暗室、屋内、屋外を想定しているが、これらの他にも、風の有無、温度、湿度、ガスの有無等を、提示条件として想定するようにしてもよい。
【００６９】
そして、印刷用紙の種類を、印字用紙選択手段１１０４を介して選択する。さらに、退色の許容度合いを、退色の許容度合い選択欄１１０５を介して選択する。退色の許容度合い選択欄１１０５は、退色による色変動の許容度合いを、ユーザの好みに合わせて選択できるようにするために設けられている。
【００７０】
具体的には、退色の許容度合いとして、「大きい」、「普通」、「小さい」の３つを用意し、それぞれ順に、色差ΔＥ５、ΔＥ３、ΔＥ１とし、提示時間を判定する閾値として使用する。全ての項目を設定した上で、提示時間算出ボタン１１０６をクリックする。
【００７１】
提示時間算出ボタン１１０６がクリックされると、Ｓ１００１で、画像入力手段１０５を介して画像が入力され、ユーザが指定した提示条件や印刷種類のデータは、プログラム格納手段１０２に格納される。画像が入力されると、Ｓ１００２で、画素を振り分け、Ｓ１００３で、ヒストグラムを作成し、入力された画像について、ヒストグラムに基づいて、支配率の高い色を決定する。これらの処理は、実施例１における処理と同様である。
【００７２】
上記入力された画像において、支配率の高い色が決定されると、Ｓ１００４で、図７に示すデータ７０２に基づいて、提示時間を求める。上記ユーザが選択した退色の許容度合いの項目と、上記ユーザが選択した用紙種類と、上記ユーザが選択した提示条件とに応じて、上記支配率の高い色についての提示時間を求める。上記支配率の高い色が複数であれば、求めた複数の提示時間を比較し、最も短い提示時間を、印刷物の提示時間として決定する。求められた提示時間を、表示手段１０３に表示し、または、プリンタ装置１０４から出力される印刷物の隅、または裏面に、求められた提示時間を印字することによって、提示時間をユーザに知らせる。
【実施例４】
【００７３】
本発明の実施例４は、実施例３において、経過時間に応じて、色差ΔＥの値を補間する実施例である。
【００７４】
実施例４において、経過時間に応じて、色差ΔＥの値を補間する構成以外は、実施例３の構成と同様である。
【００７５】
図１２は、実施例４における各データの構造を示す図である。
【００７６】
実施例４における格納手段１０８には、印刷直後からの経過時間ｔとして、１日、１週間、１ヶ月、１年等、任意の経過時間が設定されている。経過時間ｔ１について、色ＩＤ  Ｎ−１の色のデータ１２０１と、経過時間ｔ２について、色ＩＤ  Ｎ−１の色のデータ１２０２とを使用して、経過時間に応じて、色差ΔＥの値を補間する。これによって、経過時間ｔ（経過時間として指示した時間）のデータ１０３を作る。
【００７７】
まず、ユーザが指定した退色の許容度合いに応じた色差ΔＥを挟む２つの色差を検索する。例えば、上記支配率が高い色がＮ−１で、退色の許容度合いとして、「普通」をユーザが選択した場合（Ｅ１ <ΔＥ３ < Ｅ５）、経過時間ｔ１のデータ１２０１と経過時間ｔ２のデータ１２０２とが、色差ΔＥ３を挟むデータである。例えば、次の式（２）で提示時間ｔを求める。
【００７８】
ｔ＝｛（ΔＥ３−ΔＥ１）／（ΔＥ５−ΔＥ１）｝＊（ｔ２−ｔ１）＋ｔ１……式（２）
上記特定した色が複数である場合、求めた複数の提示時間を比較し、最も短い提示時間を印刷物の提示時間とする。求めた提示時間を、表示装置１０３に表示し、またはプリンタ装置１０４が出力する印刷物の隅または裏面に印字することによって、求めた提示時間をユーザに知らせる。
【００７９】
本発明によれば、印刷物を提示したい時間をユーザが指定することによって、指定した時間内には退色しない印刷用紙種類と提示条件とを検索することができる。これは、ファインアート作品や文化財の複製物（レプリカ）を作成する際に応用することができる。たとえば、退色保証期間として２０年を、図示しない提示期限入力手段に入力すると、印刷条件として、退色保証期間２０年に対応する印刷用紙種類の選定やその作品の提示条件を検索することができる。
【００８０】
また、色差閾値を入力することによって、退色の色変動の許容度合いに関するユーザの意志を加味した検索条件を提示できる。これによって、印刷物の用途に応じた提示可能な条件を求める為の所定色差閾値を調整することができる。例えば、文化財の複製物（レプリカ）や高級ファインアート作品について、退色による色変動として、たとえば色差ΔＥ３以内を保証し、予想される退色に対して厳しい閾値を設定することができる。一方で、広告・ポスターなどの印刷物では、退色による色変動としてたとえば色差ΔＥ８以内を保証し、比較的ゆるやかな閾値を設定し、提示可能条件を求めることができる。
【００８１】
また、提示する印刷用紙種類や提示環境情報を入力することによって、提示可能な時間を求めることができる。提示可能な時間を求めることによって、ファインアート作品販売における免責事項として、保証期間を明記することができる。文化財の複製物（レプリカ）提示においても、応用可能であり、交換（再制作）時期を容易に求めることができ、提示物の管理が非常に便利になる。さらに、これらの提示条件や提示時間について、提示可能な条件又は提示時間を、画像情報と共に印刷することができる。ファインアート作品、文化財の複製物（レプリカ）、広告、ポスターの印刷物自身に、退色を保証できる提示条件を印刷してあれば、ユーザが誤った条件で提示や管理することを避けることができる。これによって、印刷物の提示や保管をする際に提示・保管ミスを防止することができる。
【００８２】
なお、上記実施例において、上記ヒストグラム作成手段１０７が作成したヒストグラムに基づく色について、５つの条件のうちの４つ以下の条件に基づいて、残りの条件を検索するようにしてもよい。つまり、格納手段１０８が格納している上記経過時間、上記色、上記印刷用紙種類、上記提示条件、上記色差の５つの条件のうちの４つ以下の条件に基づいて、残りの条件を検索するようにしてもよい。
【００８３】
なお、本実施例の機能は以下の構成によっても実現することができる。つまり、本実施例の印刷物の条件検索装置１００の処理を行うためのプログラムコードをシステムあるいは装置に供給し、そのシステムあるいは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）がプログラムコードを実行することによっても達成される。この場合、記憶媒体から読み出されたプログラムコード自体が上述した実施例の機能を実現することとなり、またそのプログラムコードを記憶した記憶媒体も本実施例の機能を実現することになる。
【００８４】
また、本実施例の機能を実現するためのプログラムコードを、１つのコンピュータ（ＣＰＵ、ＭＰＵ）で実行する場合であってもよいし、複数のコンピュータが協働することによって実行する場合であってもよい。さらに、プログラムコードをコンピュータが実行する場合であってもよいし、プログラムコードの機能を実現するための回路等のハードウェアを設けてもよい。またはプログラムコードの一部をハードウェアで実現し、残りの部分をコンピュータが実行する場合であってもよい。
【００８５】
本発明は、ユーザが提示時間を数値で定量的に入力することによって、その提示時間内に退色が起こらないような提示条件や印刷用紙種類を検索する。また、本発明は、印刷用紙種類・提示条件を入力することによって、その印刷物の提示時間を定量的に算出することもできる。その結果、個人差等の影響もなく客観的に提示条件の検索と提示時間を検索することができる。
【００８６】
その他にも、提示や管理に対する利点をもつ。具体的には、印刷画像と提示時間とを合成して印刷し、それぞれ異なる提示・管理条件をもつ印刷画像に対して誤った提示や管理を防止する。
【００８７】
さらに、これらを実現する過程として、退色に関するデータをもつことによって、色空間の変換処理を必要としないので、演算負荷を削減させることができる。
【符号の説明】
【００８８】
１０５…画像入力手段
１０６…画素情報振り分け手段、
１０７…ヒストグラム作成手段、
１０８…格納手段、
１０９…提示条件決定手段。
【図１】
2015119446.tif 000003
【図２】
2015119446.tif 000004
【図３】
2015119446.tif 000005
【図４】
2015119446.tif 000006
【図５】
2015119446.tif 000007
【図６】
2015119446.tif 000008
【図７】
2015119446.tif 000009
【図８】
2015119446.tif 000010
【図９】
2015119446.tif 000011
【図１０】
2015119446.tif 000012
【図１１】
2015119446.tif 000013
【図１２】
2015119446.tif 000014