(57)【要約】      （修正有）【課題】機構の複雑さを最小限にすることができ、設置が容易にできる位置決めおよび水平調整機構を有する分析装置を提供する。【解決手段】診断検査室の略水平な表面１０上に設置される分析装置１００は、底面２０および上部作業面４０を備える。底面が、底面に取り付けられる、装置を表面上で移動させるための少なくとも３つのキャスター３２、３３、３４と、少なくとも２つの脚部３５、３６とを有する。キャスターは、所定の高さを有し、装置が、表面上で移動させられるとき、アンバランスとなるように、少なくとも１つのキャスター３４が他のキャスターより高い。脚部の高さが調節されたときに、上部作業面が水平にされ、装置が、少なくとも２つの脚部および高いキャスターにより支えられるように、少なくとも２つの脚部が個別に高さを調節可能である。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
診断検査室の略水平な表面（１０）上に設置される分析装置（１００、１００’、１００”）であって、前記装置（１００、１００’、１００”）が、底面（２０、２０’）および上部作業面（４０、４０’）を備え、前記底面（２０、２０’）が、前記底面に取り付けられる、前記装置（１００、１００’、１００”）を表面（１０）上で移動させるための少なくとも３つのキャスター（３１、３２、３３、３４）と、少なくとも２つの脚部（３５、３６）とを有し、
前記キャスター（３１、３２、３３、３４）は、所定の高さを有し、前記装置（１００、１００’、１００”）が、前記表面（１０）上で移動させられるとき、アンバランスとなるように、少なくとも１つのキャスター（３４）が他のキャスター（３１、３２、３３）より高く、
前記脚部（３５、３６）の高さが調節されたときに、前記上部作業面（４０、４０’）が水平にされ、前記装置（１００、１００’、１００”）が、前記少なくとも２つの脚部（３５、３６）および高いキャスター（３４）により支えられるように、前記少なくとも２つの脚部（３５、３６）が個別に高さを調節可能である分析装置。
【請求項２】
前記底面（２０、２０’）が略矩形で、後縁（２１）と、前記後縁（２１）の反対側の前縁（２２）と、２つの側縁（２３、２４）とを備え、前記高いキャスター（３４）が、前記後縁(２１）と一方の側縁（２４）との間の角部に配置され、第１の脚部（３５）は、前記前縁（２２）と前記一方の側縁（２４）との間の角部に配置され、第２の脚部（３６）は他方の側縁（２３）の中間位置に配置される請求項１記載の装置（１００、１００’、１００”）。
【請求項３】
前記高いキャスター（３４）が前記他のキャスター（３１、３２、３３）より約１０ｍｍ高い請求項１または請求項２記載の装置（１００、１００’、１００”）。
【請求項４】
前記装置（１００、１００’、１００”）の重量が５００ｋｇ未満である請求項１〜３のいずれか１項に記載の装置（１００、１００’、１００”）。
【請求項５】
前記装置（１００、１００’、１００”）の設置面積が１ｍ2未満である請求項１〜４のいずれか１項に記載の装置（１００、１００’、１００”）。
【請求項６】
前記装置（１００’）が、別の装置または上部作業面（２４０）を有するモジュール（２００）を連結するための固定要素（５５、５６）を備え、前記装置（１００’）の上部作業面（４０）が水平にされると、前記モジュール（２００）の上部作業面（２４０）も水平になる請求項１〜５のいずれか１項に記載の装置（１００’）。
【請求項７】
請求項６記載の分析装置（１００’）と、前記分析装置（１００’）に連結されたモジュール（２００）とを備える分析システム（３００）。
【請求項８】
互いに直接連結される、または少なくとも１つの中間モジュール（２００）を介して連結される、請求項１〜６のいずれか１項に記載の複数の装置（１００’、１００”）を備え、各装置／モジュール（１００’、１００”、２００）の上部作業面（４０、４０’、２４０）が同じように水平にされる分析システム（４００）。
【請求項９】
診断検査室の略水平な表面（１０）上に、請求項１〜６のいずれか１項に記載の装置（１００、１００’、１００”）を設置する方法であって、前記方法が、
少なくとも３つのキャスター（３１、３２、３３、３４）で前記装置（１００、１００’、１００”）を前記表面（１０）上の所望の設置位置へ移動させること、
前記上部作業面（４０、４０’）が水平になり、前記装置（１００、１００’、１００”）が前記少なくとも２つの脚部（３５、３６）および高いキャスター（３４）で支えられるまで、前記少なくとも２つの脚部（３５、３６）の高さを調節することを含む方法。
【請求項１０】
モジュール（２００）を前記装置（１００’）に連結することを含み、前記モジュール（２００）を前記装置（１００’）に連結することが、前記モジュール（２００）と前記装置（１００’）が互いに隣り合って配置されるまで、前記モジュール（２００）および／または前記装置（１００’）を移動させること、および、前記モジュール（２００）が前記装置（１００’）から吊り下がるように、前記モジュール（２００）を前記装置（１００’）の側面（５４）に取り付けることを含む請求項９記載の方法。
【請求項１１】
複数の装置（１００’、１００”）を互いに直接連結する、または少なくとも１つの中間モジュール（２００）を介して連結することを含み、前記方法が、前記装置／モジュール（１００’、１００”、２００）のそれぞれの上部作業面（４０、４０’、２４０）が同じように水平になるまで、各装置（１００’、１００”）の前記少なくとも２つの脚部（３５、３６）の高さを調節することを含む請求項９または１０記載の方法。
【請求項１２】
診断検査室の略水平な表面（１０）上に装置（１００、１００’、１００’）を再設置する方法であって、前記方法が、請求項９〜１１のいずれか１項に記載の方法によってすでに設置された装置（１００、１００’、１００”）を設置解除することを含み、設置解除は、前記装置（１００、１００’、１００”）が前記少なくとも３つのキャスター（３１、３２、３３、３４）で支えられるように、前記少なくとも２つの脚部（３５、３６）の高さを調節すること、および、必要に応じて設置位置にない前記装置（１００、１００’、１００”）を移動させることを含み、前記方法がさらに請求項９〜１１の工程のいずれかを繰り返すことを特徴とする方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、診断検査室の表面に設置される分析装置、該分析装置を備える分析システム、および該分析装置と該分析システムを設置する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
分析装置は、一般にいくつかの操作可能な可動部を有する複雑な装置である。確実に正確に機能させるためには、装置は水平に置かなければならない。これは、しばしば１つまたは２つ以上の操作可能な部位をそれらの間で共用する、互いに連結された複数の分析装置および／または付加的なモジュールを備えるより複雑なシステムに関して、さらにいっそう重要である。例えば、試料は、搬送バンドなどの搬送ユニットに沿って、ある装置またはモジュールから他の装置またはモジュールへ搬送でき、あるいは、ロボットアームは、２つまたは２つ以上の装置またはモジュール間でガイドレールに沿って前後に直線移動することができる。したがって、各装置が、部材間で操作可能であり続けるように同じように水平に置くことが重要である。
【０００３】
このような装置およびシステムが設置される表面が、一般に厳密に平面でないとすれば、正確な位置決めと水平調整のための機構が必要とされる。
【０００４】
特別な操作ツールを使用しないで手動による設置が可能な特定のサイズと重量の装置に関しては、取り付けられる部材の数と設置時間を最小限に抑えるために、このような位置決めおよび水平調整機構を装置に直接組み込むことが望ましい。
【０００５】
装置の底部に取り付けられ、調節可能な高さを有する脚部の使用が当技術分野で知られている。また装置の搬送および移動を容易にするためのキャスターの使用も知られている。調節可能な脚部とキャスターの併用は、例えば特許文献１で知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】米国特許第６，３３７，０５０号明細書
【発明の概要】
【０００７】
調節可能な高さを有する脚部およびキャスターの特定の併用と構成が、本明細書に記載され、それは先行技術に対していくつかの利点がある。
【０００８】
１つの利点は、機構の複雑さを最小限にすることができる点である。またその機構は安価でコンパクトである。他の利点は、設置時間が減ることである。また他の利点は、使用できるスペースに関係なく、設置が容易にできることである。例えば、操作性が限られたスペースまたは困難なアクセス性を有する小さい部屋で、設置が可能になる。また、例えば、部屋の角の壁の近くなどに装置を設置できるようにすることによって、スペースを得ることができる。また、同様の理由で保守性も向上される。
【０００９】
これは、少なくとも２つの調節可能な高さを有する脚部と、装置の底面に取り付けられた所定の高さを有する３つのキャスターを用いて達成することができる。
【００１０】
診断検査室の表面に設置される分析装置について記載する。「分析装置」は、体外診断のための試料の分析専用の検査室自動機器である。そのような分析装置の例には、化学または生体反応の結果を検出するために、あるいは化学または生体反応の進行を監視するために、試料に存在する分析物の定性的および／または定量的検出に使用される、臨床化学分析装置、凝固分析装置、免疫化学分析装置、血液分析装置、尿分析装置、核酸分析装置がある。分析装置は、試料および／または試薬のピペット操作および／または混合のための機能ユニットを備えることができる。ピペットユニットは、鋼製針などの再利用可能、洗浄可能な針を備えていてもよく、あるいは使い捨てのピペットチップを用いるように構成されてもよい。分析装置は、分析を行うために試薬を保持する試薬保持ユニットを備えてもよい。試薬は、例えば、保管区画またはコンベヤ内の適切な受容部または位置に配置された、個々の試薬または試薬のグループを含む容器またはカセットの形態で配列されてもよい。分析装置は、例えば反応容器を供給するための、消耗品供給ユニットを備えてもよい。分析装置はさらに、例えば液体を含むキュベットまたは容器を振とうするためのシェーカーあるいはキュベットまたは試薬容器内の液体を混合するための混合パドルを備える、１つまたは２つ以上の混合ユニットを備えることができる。分析装置はさらに、特定の検出システムを備えることができ、所定の種類の分析に最適化された、例えばいくつかの処理ステップを実行するなど特定のワークフローに従うことができる。
【００１１】
分析装置は、ニーズや所望の検査室ワークフローに応じて、異なる構成を有してもよい。複数の装置を連結することによって、および／またはモジュールを追加することによって、追加の構成が得られてもよい。「モジュール」の用語は、本明細書ではワークセルを示すのに用いられ、それは一般に分析装置よりも小さいサイズおよび軽量で、分析装置の分析機能に対して補助的な機能を持ち、分析装置とともに用いられることによってのみ動作可能である。特に、モジュールは、例えば１つまたは２つ以上の分析前および／または分析後ステップを行うことによって、例えば試料の分析の前後に発生し得る試料処理ワークフローの専用のタスクを実行するために、１つまたは２つ以上の分析装置と協働するように構成することができる。その分析前および／または分析後ステップの例は、試料管または試料管を備えた試料ラックを搭載および／または離脱、および／または、搬送および／または保管すること、試薬容器または試薬カセットを搭載および／または離脱、および／または、搬送および／または保管すること、キュベットなどの試薬容器を搭載および／または離脱、および／または、搬送および／または保管、および／または洗浄すること、ピペットチップまたはチップラックを搭載および／または離脱、および／または、搬送および／または保管すること、バーコードやＲＦＩＤタグなどの情報担持コードの読み取りおよび／または書き込みをすること、ピペットチップまたは針またはキュベットなどの反応容器、混合パドルを洗浄すること、例えば試薬、溶媒、希釈剤、緩衝剤などの他の液体と試料とを混合すること、キャップ除去、再キャッピング、ピペット操作、分注、遠心分離などを行うことである。そのようなモジュールの例は、試料管を搭載／離脱するための試料搭載および／または離脱ユニットである。
【００１２】
「連結」または「連結された」の用語は、例えば機能ユニットの共有によってなどの機能的協力および／または相乗効果を可能にするように２つの分析装置を連結すること、あるいは少なくとも１つの分析装置と少なくとも１つのモジュールとを連結することを意味する。
【００１３】
「試料」の用語は、目的分析物を含むと思われる物質のことを意味する。試料は例えば、血液、唾液、眼球水晶体液（ocular lens fluid）、脳脊髄液、汗、尿、ミルク、腹水、粘液、滑液、腹腔液、羊水、組織、細胞などを含む生理液のような生物学的ソースから得ることができる。検査試料は、使用前に血液から血漿を調製し、粘液、溶菌（lysis）等を希釈するような前処理が施され得る。処理方法は濾過、蒸留、濃縮、妨害成分の不活化、試薬の添加を含む。試料は前記ソースから得られたものを直接使用してもよいし、または例えば別の溶液で希釈した後または例えば１つまたは２つ以上の臨床化学分析、免疫測定、凝固分析、核酸検査などの診断分析を行うために試薬と混合した後などの試料の形質を変える前処理の後、使用してもよい。したがって、「試料」の用語は、原試料に対してのみ使用されるのではなく、すでに処理された（ピペットで取られた、希釈された、試薬と混合された、濃縮された、精製された、遠心分離された、等）試料にも関する。本明細書において「分析物」の用語は、検出されるまたは測定される、すなわち分析される化合物または組成物のことを意味する。
【００１４】
分析装置とモジュールは一般に、マウントプラットフォーム、マウントフレーム、またはマウント構造を含む上部作業面を備え、ここでほとんどの機能ユニットは自動的作業ステーションを形成するように配置される。この上部作業面は、カバーで閉じることができ、カバーを開けることによって少なくとも一部、外側からアクセス可能である。カバーは、上部作業面上の機能ユニットの動作を把握するために少なくとも一部透明にすることができる。
【００１５】
特に、本明細書に記載の分析装置は、表面上で装置を移動させるための少なくとも３つのキャスターが取り付けられる底面を備える。
【００１６】
「キャスター」の用語は、対象物が表面上を移動可能とするために、例えば対象物を引いたりおよび／または押したりすることによって、対象物を容易に移動できるように、対象物の底部に、この場合、分析装置またはモジュールの底面に取り付けられるように設計された車輪を意味する。対象物の重量に耐えられる限り、この技術分野で公知の任意のタイプのキャスターが、原則として使用され得る。キャスターは固定式とすることができ、基本的に固定フォークに取り付けられた車輪を含むことができる。対象物に対して固定されたフォークの向きは、キャスターが底面に取り付けられたときに決まる。固定式キャスターは、対象物が直線に沿って動くように、動きを制限する傾向がある。スイベルキャスターは、フォークに取り付けられた車輪を組み込むが、フォークの上方の付加的なスイベル接合部は、フォークが約３６０度自在に回転できるようにし、よって車輪は任意の方向に進むことができる。これによって対象物は向きを変えることなく任意の方向に容易に移動することができる。あるいは、拘束具の内側に取り付けられた球状ボールを一般的に含む球状ホイールを使用することができる。一般的な安価なキャスターは、車輪が向きを変えられないようにするブレーキを備える場合がある。これは通常、車輪に対してブレーキカムを押すレバーを用いて行うことができる。
【００１７】
ある実施形態によれば、少なくとも１つのキャスターはスイベルキャスターか、ボールタイプである。ある実施形態によれば、少なくとも１つのキャスターはブレーキを備える。
【００１８】
分析装置のキャスターは、所定の高さを有し、これは、車輪の底部から分析装置の底面までの距離が個々のキャスターについて一定のままであることを意味する。しかしながら、この距離は、複数のキャスターのうちの１つが他のキャスターより長く、すなわち、１つのキャスターは他のキャスターより高い。このキャスターを「高いキャスター」と呼ぶ。いくつかの実施形態によれば、高いキャスターは、他のキャスターより約５ｍｍ（ミリメートル）〜約１５ｍｍ（ミリメートル）高い。ある実施形態によれば、高いキャスターは、他のキャスターより約１０ｍｍ高い。このキャスター間の高さの違いは、略平坦な水平表面上での分析装置のアンバランスな動きをもたらす。言い換えると、表面から分析装置の底面の距離は、高いキャスターが取り付けられている位置では長く、他のキャスターが取り付けられている位置では短く、その結果、装置にわずかな傾きが生じる。また、３つより多くの、例えば４つのキャスターが取り付けられる場合、分析装置は、通常は、一度に３つのキャスターのみで表面に接触して支えられ、そのうちの１つが高いキャスターである。このアンバランスな配置は、例えば搬送荷台から検査室の表面上の設置位置へ分析装置を移動させる場合など、例えば数メートルの短距離では容認可能である。
【００１９】
分析装置は、底面に取り付けられた少なくとも２つの調節可能な脚部をさらに備える。「脚部」または「複数の脚部」の用語は、表面に設置されたときに分析装置を支え、表面に対して上昇した底面を維持することができる剛性を有する上昇部材のことを意味する。「調節可能な」の用語は、脚部が互いに独立して上方または下方へと調節される機能に関する。したがって、脚部の高さが調節されるとき、上部作業面が水平になり、装置が少なくとも２つの脚部と高いキャスターで支えられるように、各脚部は個別に高さを調節可能である。調節可能な高さの範囲は、例えば、数ミリメートルまたは数センチメートル、例えば約プラス／マイナス１センチメートルまたは１センチメートルより大きくてもよく、それによって分析装置が表面上に設置されるとき、各脚部の全高は、およそ高いキャスターの高さプラス／マイナス調節可能な高さの範囲である。
【００２０】
支える対象物の重量に耐えることができる限り、原則としてこの技術分野で公知の任意のタイプの調節可能な脚部を使用することができる。調節可能な脚部の最もシンプルな形態の１つは、スピンドルとねじ切りされたナット機構を備え、高さ調節はスピンドルに対してナットをねじ込むことによって行われる。
【００２１】
本明細書において「表面」の用語は、分析装置が設置される、少なくとも分析装置の設置面積と同程度の大きさの領域に関し、それは略水平である。表面は、検査室の床面、またはテーブル上面あるいは壁または天井からぶら下がっている据え付け品を含む、床面の上または床面の上方に設置されたプラットフォームを含んでもよい。「略水平」の用語は、ほとんど平らで平面的な外観だが、平らでなくてもよく、必ずしも目に見えない、例えば凹部、隆起部または傾斜面を含んでもよい。
【００２２】
「設置された」または「設置」の用語は、所望の場所において分析装置が平らで水平にされた状況を意味し、装置が仕様と期待に応じて機能できるようにする。したがって「設置すること」の用語は、位置付けること、すなわち、例えば移動させることにより、分析装置を表面上の所望の位置に置くこと、および、表面の最終的な平らでない状態を補正するように脚部の高さを調節することによって、水平にすることを含む。
【００２３】
装置は、水平調整プロセスを容易にするために、例えば上部作業面上に円形水準器など、１つまたは２つ以上の一体化した水準器を備えてもよい。例えば、１つまたは２つ以上の円形水準器は、水平調整が最も重要な上部作業面の特定の位置に配置されてもよい。
【００２４】
特定の実施形態によれば、底面は略矩形で、後縁と、アクセス可能な前面に隣接し後縁の反対側の前縁と、２つの側縁とを含む。ある実施形態によれば、高いキャスターは、後縁と一方の側縁との間の角部に配置され、第１の脚部は、前縁と同側縁との間の角部に配置され、第２の脚部は、他方の側縁の中間位置に配置される。この配置は、分析装置が、前記後縁と一方の側縁の両方がそれぞれの壁に近い状態で部屋の角に設置されるときでさえ、高さ調節のための両方の調節可能な脚部へのアクセスを容易にし、この「近い」の意味は、分析装置と壁との間を人が通ることができない間隔であるが、場合により腕が第２の脚部に届く間隔である。あるいは、第２の脚部は、腕により届くことが可能な前縁からの距離、および／または、例えば底面からねじ締めツールが到達可能な位置に配置されてもよい。
【００２５】
特定の実施形態によれば、分析装置の重量は、５００ｋｇ未満である。
【００２６】
特定の実施形態によれば、分析装置の設置面積は、１ｍ2未満である。
【００２７】
この重量と設置面積の範囲の分析装置は、搬送と設置の間、より容易に取り扱え、通常、１平方メートルあたりのこのような荷重に耐えることができる分析検査室のほとんどの表面に設置することができる。
【００２８】
特定の実施形態によれば、分析装置は、上部作業面を有するモジュールを吊り下げるための固定要素を備えた少なくとも１つの側面を備え、分析装置の上部作業面が水平にされるとき、モジュールの上部作業面もまた水平になる。固定要素は２つの分析装置を並んで連結するために他の方法で構成されてもよい。
【００２９】
また分析システムが開示される。特定の実施形態によれば、そのシステムは、分析装置と、モジュールの上部作業面と分析装置の上部作業面とが同じように水平になった状態で、分析装置の１つの側面から吊り下がるように分析装置に連結されたモジュールとを備える。
【００３０】
特定の実施形態によれば、システムは並んで互いに直接連結される複数の分析装置を備えるか、少なくとも１つの中間モジュールを介して連結される複数の分析装置を備え、各装置／モジュールの上部作業面が同じように水平にされる。
【００３１】
また診断検査室の略水平な表面上に装置を設置する方法も本明細書に記載されている。この方法は、そのうちの１つのキャスターが他のキャスターより高い、少なくとも３つのキャスターにより、装置を表面上の所望の設置位置に移動させることと、上部作業面が水平になり、装置が少なくとも２つの脚部と高いキャスターで支えられるまで、少なくとも２つの脚部の高さを調節することを含む。
【００３２】
したがって、調節可能な脚部の高さは、キャスターの高さより最初は短いため、分析装置が移動されたとき、脚部は表面に接触しない。装置が所望の設置位置に到達すると、調節可能な脚部の高さは、装置が水平になるまで必要に応じて増やされる。この作業の終わりに、装置は調節可能な脚部と高いキャスターで支えられ、一方、表面と他のキャスターとの接触は通常なくなる。
【００３３】
この方法はさらに、モジュールと装置との連結を含み、ここでモジュールと装置との連結は、モジュールと装置が互いに隣に位置するまで、モジュールおよび／または装置を移動させ、モジュールが装置から吊り下がるように、モジュールを持ち上げ、装置の側面に取り付けることを含む。
【００３４】
したがって、モジュールを所望の位置に移動させるために、モジュールもまたキャスターを備えてもよく、例えば同じ高さを有する例えば４つのキャスターを備えることができる。分析装置が設置されると、モジュールが分析装置から吊り下げられ、表面の上方で吊り下がったままであるので、モジュールと表面との接触が通常なくなる。あるいは、モジュールは、分析装置の底面と同様の底面を含み、分析装置に類似して設置されるように構成されてもよい。
【００３５】
特定の実施形態によれば、この方法は複数の装置を互いに直接連結する、または少なくとも１つの中間モジュールを介して複数の装置を連結することを含み、またこの方法は、各装置／モジュールの上部作業面が同じように水平になるまで、各装置の少なくとも２つの脚部の高さを調節することを含む。
【００３６】
また診断検査室の略水平な表面に装置を再設置する方法を記載する。この方法は、すでに設置された装置を設置解除することを含み、この場合、設置解除することは、装置が少なくとも３つのキャスターで支えられるように少なくとも２つの脚部の高さを調節すること、必要に応じて装置を設置位置から移動させることを含み、さらにこの方法は、上述の設置ステップのいずれかを繰り返すことを含む。例えば、分析装置は、保守をしやすくするために、あるいは別の設置位置への再配置のために設置解除をしてもよい。また、元の構成は、例えば１つまたは２つ以上のモジュールおよび／または１つまたは２つ以上の分析装置を連結することによって、後の段階で変えられてもよい。こうした場合、すでに設置された分析装置またはシステムをまず設置解除し、それには設置位置から装置を移動させることを含む場合があり、次に所望の新しい構成に応じて１つまたは２つ以上の分析装置および／またはモジュールを取り付け、その後、元の設置位置あるいは新しい位置へ全てを一緒に移動させ、そして脚部を調節することによって設置手順を繰り返すことが有利な場合がある。他のモジュールおよび／または他の分析装置を取り付ける前に、すでに設置された分析装置またはシステムが移動していない場合でさえ、新しく追加された部分を考慮し、全てを同じように水平調整することを確実に行うために、設置手順を初めから繰り返せるようにすでに設置された分析装置を設置解除することが有利な場合がある。
【００３７】
他のさらなる目的、特徴、利点が、例示的な実施形態および添付の図面の以下の記述から明らかになり、本発明の原理をより詳細に説明するのに役立つ。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】設置前の分析装置の正面概略図を示す。
【図２】図１の分析装置の底面概略図を示す。
【図３】図１の分析装置の設置後の同じ正面概略図を示す。
【図４】図３と同じ分析装置の設置後の側面概略図を示す。
【図５】分析装置と該分析装置に連結されるモジュールを概略的に示す。
【図６】図５の互いに連結された分析装置とモジュールを備える、設置された分析システムを概略的に示す。
【図７】中間モジュールに連結された２つの分析装置を備える、設置された分析システムを示す。
【発明を実施するための形態】
【００３９】
図１および図２は、診断検査室の略水平な表面１０に設置される分析装置１００の概略的な正面図および底面図をそれぞれ示している。装置１００は底面２０、上部作業面４０、および該上部作業面へアクセスできる前面５２を備える。底面２０は略矩形で、４つの角を形成する、後縁２１、前面５２に隣接し後縁２１の反対側の前縁２２、および２つの側縁２３、２４を含む。
【００４０】
底面２０はまた、装置１００を表面１０上で動かすために、底面２０のそれぞれの角部に取り付けられた４つのキャスター３１、３２、３３、３４を備えている。キャスター３１、３２、３３、３４は、所定の高さを有し、詳細にはキャスター３１、３２、３３は同じ高さを有し、一方、キャスター３４は他のキャスター３１、３２、３３より１０ｍｍ高い。キャスター３４を高いキャスターと呼び、この例では、後縁２１と側縁２４との間の角部に配置される。この配置は、図１に示すように、一度に３つだけのキャスターが表面１０に接触し、そのうちの１つは高いキャスター３４であり、分析装置１００のアンバランスな傾いた状態をもたらす。他の３つのキャスター３１、３２、３３のうちのどのキャスターが所定の時間に表面に接触しないかは、分析装置１００の重心によって決まり、および／または分析装置１００の操作時に加えられた力の方向によって決まる。図１では、キャスター３３が表面１０に接触しない例として示され、装置１００は、キャスター３１、３２の方へわずかに傾いている。
【００４１】
装置１００は、底面２０に取り付けられた２つの脚部３５、３６をさらに備える。一方の脚部３５は、前縁２２と側縁２４との間の角部に、キャスター３３に隣接して取り付けられている。他方の脚部３６は、キャスター３１、３２との間で、他方の側縁２３の中間の位置に配置される。脚部３５、３６は、個別に高さを調節可能で、図１では、表面１０に接触せずに、キャスター３１、３２、３３、３４によって装置１００が自在に移動できるように、キャスター３１、３２、３３、３４の高さより短い高さの退避位置で示されている。
【００４２】
図３は、図１の分析装置１００の設置後の同じ正面概略図を示している。分析装置１００を表面１０に設置するために、装置１００は、表面１０の所望の設置位置まで、キャスター３１、３２、３３、３４によって移動させられる。次に、脚部３５、３６の高さが、キャスター３１、３２、３３より高くなるように調節され、装置は２つの脚部３５、３６および、表面１０に接触した高いキャスター３４のみにより支えられ、キャスター３１、３２、３３は表面１０に接触しない。より詳細には、脚部３５、３６の高さは、上部作業面４０が水平になるように、個別に調節される。
【００４３】
図４は、図３と同じ分析装置１００の設置後の側面概略図を示す。
【００４４】
装置１００は、重量５００ｋｇ未満、設置面積１ｍ2未満で、それによって１ｍ2未満の表面１０の面積を占有する。
【００４５】
図５は、分析装置１００’と該分析装置１００’に連結されるモジュール２００を概略的に示している。分析装置１００’は、モジュール２００と連結するために、一方の側面５４上に固定要素５５、５６をさらに含むこと以外は、図１の分析装置１００と同じものである。モジュール２００は、上部作業面２４０と底面２２０を有する。底面２２０は、４つのキャスター２３１、２３２、２３３、２３４を備え、全てのキャスターは表面１０上で転動するために同じ高さを有する。モジュール２００は分析装置１００’より短い。
【００４６】
モジュール２００と装置１００’を連結することは、モジュール２００および／または装置１００’を、モジュール２００と装置１００’とが互いに隣り合って配置されるまで移動させること、分析装置１００’の上部作業面４０とモジュール２００の上部作業面２４０とが互いに一直線に並ぶように、モジュール２００を持ち上げ、固定要素５４、５５を用いて装置の側面５４に取り付けることを含む。
【００４７】
モジュール２００が分析装置１００’より短い場合、モジュール２００は装置１００’の側面５４から吊り下がった、上昇した位置にとどまり、キャスター２３１、２３２、２３３、２３４は表面１０に接触しない。次に、装置１００’および該装置１００’に取り付けられたモジュール２００は、もし現在位置が所望の位置でないなら、表面１０上の所望の設置位置まで、装置１００’のキャスター３１、３２、３３、３４によって移動することができる。次に、図３に関して上述したように、脚部３５、３６の高さは、上部作業面４０が水平になるように個別に調節される。装置１００’の上部作業面４０を水平にすることによって、モジュール２００の上部作業面２４０も水平になる。
【００４８】
図６は、この連結および設置作業の結果としての、設置された図５の分析装置１００’とモジュール２００とを備える分析システム３００を概略的に示す。
【００４９】
図７は、中間モジュール２００を介して連結された２つの分析装置１００’、１００”を備え、同様の方法で設置された、分析システム４００を示している。分析装置１００’とモジュール２００は図６と同じものである。分析装置１００”は、分析装置１００’と類似したものであり、上部作業面４０’と底面２０’とを備える。底面２０’は、左右反対である以外は、図１〜６の分析装置１００、１００’の底面２０と同じものである。この場合、分析システム４００を設置することは、各装置１００’１００”とモジュール２００の上部作業面４０、４０’、２４０が同じように水平になるまで、各装置１００’１００”の脚部３５、３６の高さを調節することを含む。図７からわかるように、モジュール２００は、装置１００’と装置１００”との間に、表面１０より上方に上昇した位置で吊り下がり、表面１０に接触していない。
【００５０】
ある実施形態によれば、分析装置１００’、１００”は互いに直接連結される（図示せず）。
【００５１】
分析システム３００、４００を設置することは、脚部３５、３６の高さを調節することによって、すでに設置された分析装置１００’または分析システム３００を設置解除することを含んでもよく、それによって装置１００’は、キャスター３４を含んだ、キャスター３１、３２、３３、３４のうちの少なくとも３つのキャスターで支えられ、必要に応じて、設置位置にない装置１００’またはシステム３００を移動させることができ、この方法は、モジュール２００を装置１００’に、または装置１００”をシステム３００に連結すること、および上述の設置を繰り返すことをさらに含む。
【００５２】
明らかに本開示の実施形態の修正および変形が、上述を踏まえると可能である。したがって、添付の請求項の範囲内で、本発明は、上述の実施例で具体的に考案された方法以外の方法で実施されてもよいことが理解される。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【外国語明細書】
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