(57)【要約】【課題】包装容器に外力が作用したときの揮散体の破損を抑制可能な揮散体ユニットを提供すること。【解決手段】揮散体ユニット（１０）であって、複数の揮散体（２０）と、複数の揮散体（２０）を密封状態でまとめて収容するとともに複数の揮散体（２０）の外形に沿うように変形可能な可撓性を有する包装容器（３０）と、を備え、前記包装容器（３０）の内部に真空状態が形成され、前記包装容器（３０）は、前記真空状態の形成により複数の揮散体（２０）の当該包装容器（３０）に対する相対変位を規制するように複数の揮散体（２０）の外形に沿う形状に保持されていること。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の揮散体と、
前記複数の揮散体を密封状態でまとめて収容するとともに前記複数の揮散体の外形に沿うように変形可能な可撓性を有する包装容器と、を備え、
前記包装容器の内部に真空状態が形成され、
前記包装容器は、前記真空状態の形成により前記複数の揮散体の当該包装容器に対する相対変位を規制するように前記複数の揮散体の外形に沿う形状に保持されている揮散体ユニット。
【請求項２】
請求項１に記載の揮散体ユニットであって、
前記複数の揮散体は、それぞれ一方向に長い形状を有し、
前記包装容器は、互いに隣り合う揮散体同士の少なくとも一部が当該揮散体の長手方向と直交する短手方向に重なる状態で前記複数の揮散体を収容している揮散体ユニット。
【請求項３】
請求項２に記載の揮散体ユニットにおいて、
前記包装容器は、前記複数の揮散体のそれぞれが当該揮散体と隣り合う揮散体と前記長手方向の全域にわたって前記短手方向に重なり、かつこれら複数の揮散体が互いに接触した状態で前記複数の揮散体を収容している揮散体ユニット。
【請求項４】
複数の揮散体及びこれらを密封状態でまとめて収容する包装容器を有する揮散体ユニットの製造方法であって、
揮散剤を保持可能な複数の芯材であって、当該芯材と前記揮散剤とにより前記揮散体を構成するものを用意する工程と、
前記包装容器として、一方に開口するとともに前記複数の芯材の外形に沿うように変形可能な可撓性を有する袋状のものを用意する工程と、
前記包装容器の前記開口から前記揮散剤を供給する工程と、
前記包装容器の前記開口から前記複数の芯材を供給する工程と、
前記包装容器内を真空状態にするとともに前記開口を密着させて前記包装容器内を密封することにより、前記包装容器を前記複数の芯材の外形に沿うように変形させて前記複数の芯材の前記包装容器に対する相対変位を規制し、かつ前記包装容器内の空間の体積を減少させることにより前記揮散剤を前記複数の芯材に向けて誘導しながら当該複数の芯材のそれぞれに含浸させることによって前記包装容器内で前記複数の揮散体を形成する工程と、を有する揮散体ユニットの製造方法。
【請求項５】
請求項４に記載の揮散体ユニットの製造方法において、
前記複数の芯材を供給する工程では、各芯材が前記揮散剤に接する位置まで当該芯材を供給する揮散体ユニットの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、芳香剤、消臭剤、忌避剤、除菌剤等の揮散剤を含む揮散体と、これを収容する包装容器と、を有する揮散体ユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、芳香剤等の揮散剤を含む揮散体が知られている。例えば、特許文献１には、揮散剤と、この揮散剤を保持可能な芯材と、を有する揮散体が開示されている。このような揮散体は、通常、密封可能な包装容器に複数個がまとめて収容された状態で流通する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特表２０１３−５２６９０６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
複数の揮散体を包装容器内にまとめて収容した状態で輸送する際、輸送時の振動等に起因する外力が包装容器に作用することにより、当該包装容器内で揮散体同士が互いに衝突し合って破損する恐れがある。
【０００５】
本発明の目的は、包装容器に外力が作用したときの揮散体の破損を抑制可能な揮散体ユニット及びその製造方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記課題を解決するための手段として、本発明は、複数の揮散体と、前記複数の揮散体を密封状態でまとめて収容するとともに前記複数の揮散体の外形に沿うように変形可能な可撓性を有する包装容器と、を備え、前記包装容器の内部に真空状態が形成され、前記包装容器は、前記真空状態の形成により前記複数の揮散体の当該包装容器に対する相対変位を規制するように前記複数の揮散体の外形に沿う形状に保持されている揮散体ユニットを提供する。
【０００７】
本揮散体ユニットでは、包装容器は、前記真空状態の形成により複数の揮散体の当該包装容器に対する相対変位を規制するように複数の揮散体の外形に沿う形状に保持されているので、包装容器内で揮散体同士が互いに衝突することが回避される。よって、包装容器に対して外力が作用したときの揮散体の破損が抑制される。さらに、包装容器は、真空状態で各揮散体を収容しているので、各揮散体からの揮散剤の揮散が抑制される上、酸化による揮散剤の劣化も抑制される。
【０００８】
具体的に、前記複数の揮散体は、それぞれ一方向に長い形状を有し、前記包装容器は、互いに隣り合う揮散体同士の少なくとも一部が当該揮散体の長手方向と直交する短手方向に重なる状態で前記複数の揮散体を収容していることが好ましい。
【０００９】
このようにすれば、各揮散体の表面積を大きく確保することによって揮散性を向上させながら複数の揮散体を前記長手方向についてコンパクトに収容することができる。
【００１０】
この場合において、前記包装容器は、前記複数の揮散体のそれぞれが当該揮散体と隣り合う揮散体と前記長手方向の全域にわたって前記短手方向に重なり、かつこれら複数の揮散体が互いに接触した状態で前記複数の揮散体を収容していることが好ましい。
【００１１】
このようにすれば、各揮散体からの揮散性を向上させながら複数の揮散体を前記長手方向及び前記短手方向の双方についてコンパクトに収容することができる。
【００１２】
また、本発明は、複数の揮散体及びこれらを密封状態でまとめて収容する包装容器を有する揮散体ユニットの製造方法であって、揮散剤を保持可能な複数の芯材であって、当該芯材と前記揮散剤とにより前記揮散体を構成するものを用意する工程と、前記包装容器として、一方に開口するとともに前記複数の芯材の外形に沿うように変形可能な可撓性を有する袋状のものを用意する工程と、前記包装容器の前記開口から前記揮散剤を供給する工程と、前記包装容器の前記開口から前記複数の芯材を供給する工程と、前記包装容器内を真空状態にするとともに前記開口を密着させて前記包装容器内を密封することにより、前記包装容器を前記複数の芯材の外形に沿うように変形させて前記複数の芯材の前記包装容器に対する相対変位を規制し、かつ前記包装容器内の空間の体積を減少させることにより前記揮散剤を前記複数の芯材に向けて誘導しながら当該複数の芯材のそれぞれに含浸させることによって前記包装容器内で前記複数の揮散体を形成する工程と、を有する揮散体ユニットの製造方法を提供する。
【００１３】
この製造方法では、包装容器に対して外力が作用したときの揮散体の破損が抑制され、しかもその表面からほぼ均一に揮散剤を揮発させることが可能な揮散体を有する揮散体ユニットを短時間で簡単に製造することができる。具体的に、包装容器内を真空状態にするとともに前記開口を密着させて当該包装容器内を密封することにより、包装容器が複数の揮散体の外形に沿うように変形して当該包装容器に対する各揮散体の相対変位を規制するので、包装容器内で各揮散体同士が互いに衝突することが回避される。よって、包装容器に対して外力が作用したときの揮散体の破損が抑制される。さらに、包装容器内を真空状態にすることによって包装容器内の空間の体積が減少するため、当該包装容器内の揮散剤は、各芯材に向けて誘導されるとともに当該芯材に含浸する。よって、揮散剤は短時間で各芯材にほぼ均一に含浸し、これにより包装容器内で揮散体が形成される。したがって、本製造方法では、包装容器内を真空状態にするとともに開口を密着させて包装容器内を密封することにより、包装容器を複数の芯材の外形に沿うように変形させて各芯材の包装容器に対する相対変位を規制すると同時に、揮散剤を芯材に誘導して当該芯材に短時間で均一に含浸させることによって包装容器内で簡単に揮散体を形成することができる。
【００１４】
具体的に、前記複数の芯材を供給する工程では、各芯材が前記揮散剤に接する位置まで当該芯材を供給することが好ましい。
【００１５】
このようにすれば、揮散剤がそれぞれの芯材に対して同じ要領で含浸する。よって、それぞれの揮散性がほぼ均一な複数の揮散体を有する揮散体ユニットが製造される。
【発明の効果】
【００１６】
以上のように、本発明によれば、包装容器に外力が作用したときの揮散体の破損を抑制可能な揮散体ユニット及びその製造方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の一実施形態の揮散体ユニットの斜視図である。
【図２】図１のＩＩ−ＩＩ線での断面図である。
【図３】図１に示す揮散体の使用態様例を示す斜視図である。
【図４】図１に示す揮散体ユニットの製造装置の概略を示す図である。
【図５】包装容器による複数の揮散体の収容態様の変形例を示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
本発明の一実施形態の揮散体ユニット１０について、図１〜図４を参照しながら説明する。
【００１９】
図１に示されるように、本実施形態の揮散体ユニット１０は、複数の（本実施形態では５つの）揮散体２０と、これらをまとめて密封状態で収容する包装容器３０と、を備えている。
【００２０】
各揮散体２０は、揮散剤２２（図４を参照）と、揮散剤２２を保持可能な芯材２４と、を有する。揮散剤２２として、芳香剤、消臭剤、忌避剤、除菌剤等が挙げられる。本実施形態では、油性の揮散剤２２が用いられている。
【００２１】
芯材２４は、一方向に長い形状を有する。本実施形態では、芯材２４は、円柱状に形成されている。芯材２４は、パルプを主成分とする紙が多層状となるように巻回され、当該紙の縁部が水溶性の接着剤で接着されることにより形成されている。なお、前記パルプの主成分はセルロースである。この芯材２４に揮散剤２２が含浸することにより揮散体２０が形成される。芯材２４の素材としては、前記紙の他、セラミック、木材、天然の植物、ドライフラワー等が例示される。
【００２２】
包装容器３０は、複数の揮散体２０をまとめて収容可能な形状を有するとともに、複数の揮散体２０の外形に沿うように変形可能な可撓性を有する。本実施形態では、包装容器３０は、フィルム状であり、真空状態で複数の揮散体２０を収容している。具体的に、図２に示されるように、包装容器３０は、各揮散体２０の外形に沿って当該揮散体２０と密着しており、複数の揮散体２０の当該包装容器３０に対する相対変位を規制している。さらに、本実施形態では、包装容器３０は、複数の揮散体２０のそれぞれが当該揮散体２０と隣り合う揮散体２０と長手方向の全域にわたってその長手方向と直交する短手方向（直径方向）に重なり、かつこれら複数の揮散体２０が互いに接触した状態で、複数の揮散体２０をまとめて収容している。包装容器３０は、ポリエチレンテレフタレート製樹脂、ポリエチレン製樹脂、ポリプロピレン製樹脂、等により形成される。
【００２３】
この揮散体ユニット１０の各揮散体２０は、例えば、図３に示されるように、複数の揮散体２０をまとめて支持可能な容器４０に立て掛けられた状態で使用される。容器４０は、底壁４２と、上壁４４と、側壁４６と、を有する。
【００２４】
底壁４２は、各揮散体２０の下端部を受ける受け部４３を有する。受け部４３は、円形の底面と、この底面の外縁から起立する円形の内周面とを有する。
【００２５】
上壁４４は、底壁４２の上方に位置している。上壁４４は、各揮散体２０の下端部よりも上方の部位をその周囲から包囲する包囲部４５を有する。
【００２６】
側壁４６は、底壁４２と上壁４４とを接続している。側壁４６は、当該側壁４６を水平方向に貫通する貫通口４７を有している。
【００２７】
次に、本実施形態の揮散体ユニット１０の製造方法を説明する。本製造方法では、図４に示されるように、内部空間を真空にすることが可能なチャンバ５２と、チャンバ５２内に水平とほぼ平行となるように設置された台５４と、包装容器３０を上下方向から挟み込むことにより当該包装容器３０を密着させることが可能なシールユニット５６と、を有する真空装置５０が用いられる。
【００２８】
この方法では、まず、包装容器３０として、一方向に開口する袋状のものを用意し、当該包装容器３０内に揮散剤２２と複数の芯材２４とを供給する。具体的に、複数の芯材２４は、互いに短手方向に接触し、かつその長手方向が包装容器３０の長手方向とほぼ平行となる姿勢で包装容器３０の開口３０ａから供給される。そして、包装容器３０の開口３０ａと反対側の端部３０ｂが台５４上に載置され、包装容器３０の開口３０ａがシールユニット５６で挟持可能な位置となるように包装容器３０をチャンバ５２内に設置する。このとき、各芯材２４の下端は、揮散剤２２に接している。
【００２９】
続いて、チャンバ５２内の空気を吸引することによりチャンバ５２内を真空状態とする。具体的に、チャンバ５２内の空気の吸引が開始されてから真空状態に至るまでの間、包装容器３０内の空間の体積が減少するにしたがって揮散剤２２が各芯材２４に向かうように誘導される。そして、包装容器３０内が真空状態となったときにシールユニット５６によって当該包装容器３０の開口３０ａを密着させることによって包装容器３０内を密封する。そうすると、包装容器３０内が陰圧となるため、揮散剤２２は、各芯材２４の下部から上部に向かって均一に含浸し、包装容器３０内で揮散体２０が形成される。この状態において、包装容器３０は、複数の芯材２４の外形に沿ってこれら芯材２４に密着しており、複数の芯材２４の当該包装容器３０に対する相対変位を規制している。
【００３０】
なお、真空状態とは、複数の揮散体２０の包装容器３０に対する相対変位を規制するように包装容器３０を複数の揮散体２０の外形に沿う形状に保持可能な程度の状態を指す。真空状態の具体的な圧力は、包装容器３０の材質や厚み等により変動するが、本実施形態では、１０００Ｐａ以下となっている。
【００３１】
以上説明したように、本実施形態の製造方法では、包装容器３０に対して外力が作用したときの揮散体２０の破損が抑制され、しかもその表面からほぼ均一に揮散剤２２を揮発させることが可能な揮散体２０を有する揮散体ユニット１０を短時間で簡単に製造することができる。具体的に、包装容器３０内を真空状態にするとともに前記開口３０ａを密着させて包装容器３０内を密封することにより、包装容器３０が複数の揮散体２０の外形に沿って密着するように変形して当該包装容器３０に対する各揮散体２０の相対変位を規制するので、包装容器３０内で各揮散体２０同士が互いに衝突することが回避される。よって、包装容器３０に対して外力が作用したときの揮散体２０の破損が抑制される。さらに、包装容器３０内を真空状態にすることによって包装容器３０内の空間の体積が減少するため、包装容器３０内の揮散剤２２は、各芯材２４に向けて誘導されるとともに当該芯材２４に含浸する。よって、揮散剤２２は短時間で各芯材２４にほぼ均一に含浸し、これにより包装容器３０内で揮散体２０が形成される。したがって、本製造方法では、包装容器３０内を真空状態にするとともに開口３０ａを密着させて包装容器３０内を密封することにより、包装容器３０を複数の芯材２４の外形に沿うように変形させて各芯材２４の包装容器３０に対する相対変位を規制すると同時に、揮散剤２２を芯材２４に誘導して当該芯材２４に短時間で均一に含浸させることによって包装容器３０内で簡単に揮散体２０を形成することができる。
【００３２】
また、上記製造方法では、複数の芯材２４のそれぞれの下端が揮散剤２２に接した状態でチャンバ５２内が真空状態とされるので、揮散剤２２がそれぞれの芯材２４に対して同じ要領で含浸する。よって、それぞれの揮散性がほぼ均一な複数の揮散体２０を有する揮散体ユニット１０が製造される。
【００３３】
さらに、本実施形態では、複数の揮散体２０は、それぞれ一方向に長い形状を有しており、包装容器３０は、複数の揮散体２０のそれぞれが当該揮散体２０と隣り合う揮散体２０と長手方向の全域にわたって短手方向に重なり、かつこれら複数の揮散体２０が互いに接触した状態で複数の揮散体２０をまとめて収容している。よって、各揮散体２０の表面積を大きく確保することによって揮散性を向上させながら複数の揮散体２０を長手方向及び短手方向の双方についてコンパクトに収容することができる。
【００３４】
なお、今回開示された上記実施形態は、すべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記した実施形態の説明ではなく特許請求の範囲によって示され、さらに特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれる。
【００３５】
例えば、上記実施形態では、芯材２４が円柱状である例が示されたが、芯材２４は角柱状であってもよい。また、芯材２４の形状は、一方向に長い棒状に限られない。例えば、芯材２４は、立方体形状や小片状であってもよい。
【００３６】
また、上記実施形態では、複数の揮散体２０は、互いに接触した状態で包装容器３０に収容されているが、各揮散体２０の包装容器３０に対する相対変位が規制された状態であれば、図５に示されるように、これらは互いに離間した状態で包装容器３０に収容されていてもよい。さらに、図５に示されるように、互いに隣接する揮散体２０同士がその長手方向の全域にわたって前記短手方向に重なる状態ではなく、互いに隣接する揮散体２０同士の長手方向の一部が前記短手方向に重なる状態で包装容器３０に収容されていてもよい。
【符号の説明】
【００３７】
１０    揮散体ユニット
２０    揮散体
２２    揮散剤
２４    芯材
３０    包装容器
３０ａ  開口
４０    容器
４２    底壁
４４    上壁
４６    側壁
５０    真空装置
５２    チャンバ
５４    台
５６    シールユニット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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