(57)【要約】【課題】コストアップを防ぎつつ、各ＬＥＤからの光を効率良く利用してライセンスプレートの広範囲を照明することができるＬＥＤライセンスランプを提供すること。【解決手段】車両のライセンスプレート１０の上方に配置され、ハウジング２とアウタレンズ３によって画成される灯室４内に、基板５と、該基板５に幅方向に所定の間隔を設けて実装された複数のＬＥＤ６ａ，６ｂを収容して構成されるＬＥＤライセンスランプ１として、アウタレンズ３に、レンズカットによって複数の入射面３１〜３８を幅方向に形成し、ＬＥＤ６ａ，６ｂから出射して入射面３１〜３８に入射する光を屈折させて幅方向に振り分けてライセンスプレート１０に照射するとともに、各ＬＥＤ６ａ（６ｂ）に対向する入射面３４（３５）に他のＬＥＤ６ｂ（６ａ）から出射する光を入射させ、該光を屈折させてライセンスプレート１０の幅方法端部近傍に向けて照射するようにする。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両のライセンスプレートの上方に配置され、ハウジングとその下面開口部を覆うアウタレンズによって画成される灯室内に、基板と、該基板に幅方向に所定の間隔を設けて実装された複数のＬＥＤを収容して構成されるＬＥＤライセンスランプであって、
前記アウタレンズに、レンズカットによって複数の入射面を幅方向に形成し、前記ＬＥＤから出射して前記入射面に入射する光を屈折させて幅方向に振り分けて前記ライセンスプレートに照射するとともに、前記各ＬＥＤに対向する入射面に他のＬＥＤから出射する光を入射させ、該光を屈折させて前記ライセンスプレートの幅方法端部近傍に向けて照射するようにしたことを特徴とするＬＥＤライセンスランプ。
【請求項２】
前記ＬＥＤを２つ配置し、一方のＬＥＤに対向する前記入射面に他方のＬＥＤから出射する光を入射させ、該光を屈折させて前記ライセンスプレートの一方のＬＥＤ側に向けて照射するよう構成したことを特徴とする請求項１記載のＬＥＤライセンスランプ
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光源としてＬＥＤ（発光ダイオード）を使用するＬＥＤライセンスランプに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
車両の夜間での走行時には、車体の前後部にそれぞれ設けられたライセンスプレートの視認性を高めるためにこれらのライセンスプレートがライセンスランプによって照明される。斯かるライセンスランプの光源には、従来からバルブ（電球）が用いられてきたが、近年、省電力で高輝度、且つ、長寿命であるＬＥＤが使用されてきている。
【０００３】
ところで、ＬＥＤは上記特徴を有する反面、これから出射される光は指向性が強いため、ライセンスプレーを広い領域に亘って均一に照明することができないという問題がある。
【０００４】
そこで、特許文献１には、図１１および図１２に示すライセンスプレート用照明装置が提案されている。
【０００５】
即ち、図１１は特許文献１において提案されたライセンスプレート用照明装置の正断面図、図１２は図１１のＣ−Ｃ線断面図であり、ライセンスプレート用照明装置１０１は、図１２に示すように、間にライセンスプレート１１０を挟んで車両ボディ１５０にネジ１５１によって取り付けられており、光源ユニット１０２と導光板１０３によって構成されている。
【０００６】
上記光源ユニット１０２においては、ケース１０４内に配置された基板１０５上に、図１１に示すように、ＳＭＤ（Surface Mount Device） タイプのＬＥＤ１０６ａと砲弾タイプのＬＥＤ１０６ｂとが一列をなして交互に並ぶようにマウントされている。
【０００７】
斯かるライセンスプレート用照明装置１０１においては、図１１に示すように、ＳＭＤタイプのＬＥＤ１０６ａからの光は、導光板１０３に入射するときに既に広範囲に広がり、砲弾タイプのＬＥＤ１０６ｂからの光は、導光板１０３に入射するときには幅の狭い光であって、導光板１０３内を進行するに従って次第に広がりつつ、導光板１０３の入射面１０３ａから離れた位置へも高輝度の状態で到達する。このように、ＳＭＤタイプのＬＥＤ１０６ａによって導光板１０３の入射面１０３ａ近傍の領域に光が供給される一方、導光板１０３の入射面１０３ａから離れた領域へは砲弾タイプのＬＥＤ１０６ｂによって光が供給されるため、ライセンスプレート１１０が全体に亘って均一に照明される。
【０００８】
また、特許文献２には、図１３に示すライセンスプレート用照明装置が提案されている。
【０００９】
即ち、図１３は特許文献２において提案されたライセンスプレート用照明装置の側断面図であり、図示のライセンスプレート用照明装置２０１は、ライセンスプレート２１０の上方のガーニッシュ２５０内に配置されており、ケース２０２とその下面開口部を覆うカバー２０３とで画成された灯室２０４内に、ＬＥＤユニット２０５と、第１反射板２０６および第２反射板２０７を収容して構成されている。
【００１０】
上記ＬＥＤユニット２０５は、その光軸Ｘがライセンスプレート２１０の中央よりも下の領域に交差するように設置されたＬＥＤ２０８を備えており、ＬＥＤ２０８からの光の中で観察者側（図１３の左側）に向かう光は、前記第１反射板２０６によって受けられてライセンスプレート２１０の中央部ないし下部を照射する光へと変換される。また、ＬＥＤ２０８からの光の中でライセンスプレート２１０よりも上方に向かう光は、前記第２反射板２０７によって受けられ、ライセンスプレート２１０方向または第１反射板２０６方向の光へ地変換される。
【００１１】
従って、このようなライセンスプレート用照明装置２０１によれば、ＬＥＤ２０８からの光の中で高輝度の部分がライセンスプレート２１０の中央部ないし下部の照明に利用されるため、ＬＥＤ２０８に近接していることによってＬＥＤ２０８からの光が到達し易い領域となるライセンスプレート２１０の上部を照明する光量が抑えられるとともに、ＬＥＤ２０８から離間していることによって光が到達し難い領域となるライセンスプレート２１０の中央部ないし下部への積極的な照明が可能となる。
【００１２】
また、第１反射板２０６と第２反射板２０７によって光の有効利用が図られ、ライセンスプレート２１０の全体に亘って照度の均一化が図られる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１３】
【特許文献１】特開２００４−３０３５７８号公報
【特許文献２】特開２００５−１１２３３７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
しかしながら、特許文献１において提案された図１１および図１２に示すライセンスプレート用照明装置１０１においては、ＳＭＤタイプと砲弾タイプの２種類のＬＥＤ１０６ａ，１０６ｂを複数使用する必要があるため、大幅なコストアップを招くという問題がある。
【００１５】
また、特許文献２において提案された図１３に示すライセンスプレート用照明装置２０１においては、第１反射板２０６と第２反射板２０７が必要であるため、部品点数が増えてコストアップを招くという問題がある。
【００１６】
本発明は上記問題に鑑みてなされたもので、その目的とする処は、コストアップを防ぎつつ、各ＬＥＤからの光を効率良く利用してライセンスプレートの広範囲を照明することによって点灯フィーリングを高めることができるＬＥＤライセンスランプを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
上記目的を達成するため、請求項１記載の発明は、車両のライセンスプレートの上方に配置され、ハウジングとその下面開口部を覆うアウタレンズによって画成される灯室内に、基板と、該基板に幅方向に所定の間隔を設けて実装された複数のＬＥＤを収容して構成されるＬＥＤライセンスランプであって、
前記アウタレンズに、レンズカットによって複数の入射面を幅方向に形成し、前記ＬＥＤから出射して前記入射面に入射する光を屈折させて幅方向に振り分けて前記ライセンスプレートに照射するとともに、前記各ＬＥＤに対向する入射面に他のＬＥＤから出射する光を入射させ、該光を屈折させて前記ライセンスプレートの幅方法端部近傍に向けて照射するようにしたことを特徴とする。
【００１８】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の発明において、前記ＬＥＤを２つ配置し、一方のＬＥＤに対向する前記入射面に他方のＬＥＤから出射する光を入射させ、該光を屈折させて前記ライセンスプレートの一方のＬＥＤ側に向けて照射するよう構成したことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、アウタレンズに、レンズカットによって複数の入射面を幅方向に形成し、ＬＥＤから出射して前記入射面に入射する光を屈折させて幅方向に振り分けてライセンスプレートに照射するようにしたため、ライセンスプレートの広範囲を照明することができ、点灯フィーリングを高めることができる。特に、本発明においては、各ＬＥＤに対向する入射面に他のＬＥＤからの光を入射させ、該光を屈折させてライセンスプレートの幅方法端部近傍に向けて照射するようにしたため、ライセンスプレートをその幅方向全域に亘って均一に照明することができる。そして、本発明によれば、光源として同種のＬＥＤを使用し、各ＬＥＤからの光を幅方向に振り分ける複数の入射面をアウタレンズへのレンズカットによって形成したため、部品点数の増加やコストアップを招くことなく前記効果を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明に係るＬＥＤライセンスランプとライセンスプレートの斜視図である。
【図２】本発明に係るＬＥＤライセンスランプとライセンスプレートの側断面図である。
【図３】本発明に係るＬＥＤライセンスランプのアウタレンズを内面側から見た斜視図である。
【図４】本発明に係るＬＥＤライセンスランプのアウタレンズを内面側から見た平面図である。
【図５】図４のＡ−Ａ線断面図である。
【図６】図４のＢ−Ｂ線断面図である。
【図７】本発明に係るＬＥＤライセンスランプからライセンスプレートへの光の照射状態を示す側断面図である。
【図８】本発明に係るＬＥＤライセンスランプにおけるＬＥＤからの光の照射状態を示す部分正断面図である。
【図９】本発明に係るＬＥＤライセンスランプにおけるＬＥＤからの光のライセンスプレートへの照射領域を示す正面図である。
【図１０】本発明の別形態に係るＬＥＤライセンスランプとライセンスプレートの斜視図である。
【図１１】特許文献１において提案されたライセンスプレート用照明装置の正断面図である。
【図１２】図１１のＣ−Ｃ線断面図である。
【図１３】特許文献２において提案されたライセンスプレート用照明装置の側断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下に本発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。
【００２２】
図１は本発明に係るＬＥＤライセンスランプとライセンスプレートの斜視図、図２はＬＥＤライセンスランプとライセンスプレートの側断面図、図３は本発明に係るＬＥＤライセンスランプのアウタレンズを内面側から見た斜視図、図４は同アウタレンズを内面側から見た平面図、図５は図４のＡ−Ａ線断面図、図６は図４のＢ−Ｂ線断面図である。
【００２３】
本実施の形態に係るＬＥＤライセンスランプ１は、車両後部の車幅方向中央に取り付けられた矩形平板状のライセンスプレート１０を夜間に照明するためのものであって、１灯式のものである場合には、図１に示すように、ライセンスプレート１０の幅方向中央の上方に配置される。より詳細には、ＬＥＤライセンスランプ１は、図２に示すように、ライセンスプレート１０の上方であって、且つ、ライセンスプレート１０の上端よりも車両後方（図２の右方）に配置されている。なお、ライセンスプレート１０は、図２に示すように、車両後方に向かって斜め下方に傾斜するように取り付けられている。
【００２４】
而して、本実施の形態に係るＬＥＤライセンスランプ１は、図２に示すように、ハウジング２とその下端開口部を覆うアウタレンズ３によって画成された灯室４内に、略水平に設置された矩形平板状の基板５と、該基板５の下面に幅方向（図２の紙面垂直方向）に所定の間隔を設けて実装された２つのＬＥＤ６（６ａ，６ｂ）（図６参照）を収容して構成されている。
【００２５】
上記ハウジング２は、光不透過性の樹脂によって矩形ボックス状に一体成形されており、その開口部周縁にはフランジ部２ａが一体に形成されている。また、ハウジング２の上部には、不図示のバッテリから延びるコードの端部に接続された不図示のソケットを差し込むためのソケット部２ｂが一体に形成されている。
【００２６】
前記アウタレンズ３は、図３および図４に示すように、光透過性の透明樹脂によって一体成形されており、その形状はハウジング２の開口部形状に合わせて多角平板状とされ、その周縁にはリブ状の取付脚部３ａが一体に立設されている。そして、このアウタレンズ３は、図２に示すように、その周縁に立設された取付脚部３ａを振動溶着や接着剤などの手法でデハウジング２のフランジ部２ａに接着することによってハウジング２に取り付けられ、該アウタレンズ３とハウジング２によって前記灯室４が画成される。
【００２７】
ところで、本実施の形態では、図３〜図６に示すように、アウタレンズ２の２つのＬＥＤ６ａ，６ｂに対向する中央部には、プリズム状のレンズカットによって複数（図示例では８つ）の入射面３１〜３８が幅方向に沿って形成されている。ここで、各入射面３１〜３８は、図５に示すように（図５は入射面３５の断面形状を示す）、その縦断面形状が滑らかな円弧曲面形状とされ、横断面形状が図６に示すように山形形状とされている。具体的には、各ＬＥＤ６ａ，６ｂに対向する各２つの反射面３３，３４および反射面３５，３６は、横断面において両者の境界に山の頂点が位置するような山形を成している。
【００２８】
本実施の形態では、左右２つの前記ＬＥＤ６ａ，６ｂには同種のものが使用されており、これらのＬＥＤ６ａ，６ｂは、図２に示すように、その光軸Ｘが鉛直もしくは鉛直から車両後方に向かって僅かに傾斜するように設置されている。
【００２９】
次に、以上のように構成されたＬＥＤライセンスランプ１におけるＬＥＤ６ａ，６ｂからの光の照射状態を図７〜図９に基づいて以下に説明する。なお、図７はＬＥＤライセンスランプにおけるＬＥＤからの光の照射状態を示す側断面図、図８は同部分正断面図、図９はＬＥＤからの光のライセンスプレートへの照射領域を示す正面図である
例えば、車両の夜間での走行中においては、ＬＥＤライセンスランプ１が点灯し、図７に示すように、該ＬＥＤライセンスランプ１から下方に向けて照射される光によってライセンスプレート１０が照明される。
【００３０】
即ち、不図示のバッテリからＬＥＤライセンスランプ１の２つのＬＥＤ６ａ，６ｂにそれぞれ給電されると、各ＬＥＤ６ａ，６ｂが起動されて発光し、これらのＬＥＤ６ａ，６ｂから出射してアウタレンズ３の入射面３１〜３８に入射する光は、アウタレンズ３で屈折して幅方向に振り分けられ、アウタレンズ３の出射面（表面）３ｂから出射してライセンスプレート１０の各領域に照射されてその部分を照明する。具体的には、一方のＬＥＤ６ａから出射してアウタレンズ３の最端部の入射面３１，３２からアウタレンズ３に入射する光は、アウタレンズ３で屈折して該アウタレンズ３の出射面３ｂから出射し、ライセンスプレート１０の図９に示す最端部の領域Ａに照射されてその部分を照明する。同様に、他方のＬＥＤ６ｂから出射してアウタレンズ３の最端部の入射面３７，３８からアウタレンズ３に入射する光は、アウタレンズ３で屈折して該アウタレンズ３の出射面３ｂから出射し、ライセンスプレート１０の図９に示す最端部の領域Ｆに照射されてその部分を照明する。
【００３１】
また、図８に示すように、一方のＬＥＤ６ａから出射してアウタレンズ３の入射面３３，３４からそれぞれ入射する光Ｌ１、Ｌ２は、アウタレンズ３で屈折して該アウタレンズ３の出射面３ｂから出射し、ライセンスプレート１０の図９に示す領域Ｃ、Ｄにそれぞれ照射されてその部分を照明する。同様に、他方のＬＥＤ６ｂから出射してアウタレンズ３の入射面３５，３６からそれぞれ入射する光Ｌ３、Ｌ４は、アウタレンズ３で屈折して該アウタレンズ３の出射面３ｂから出射し、ライセンスプレート１０の図９に示す領域Ｄに照射されてその部分を照明する。
【００３２】
そして、本実施の形態では、図８に示すように、一方のＬＥＤ６ａに対向する入射面３４には他方のＬＥＤ６ｂから出射する光Ｌ５が入射し、この光Ｌ５は、アウタレンズ３で屈折して該アウタレンズ３の出射面３ｂから出射し、ライセンスプレート１０の図９に示す領域Ｂ，Ｃにそれぞれ照射されてその部分を照明する。同様に、他方のＬＥＤ６ｂに対向する入射面３５には一方のＬＥＤ６ａから出射する光Ｌ６が入射し、この光Ｌ６は、アウタレンズ３で屈折して該アウタレンズ３の出射面３ｂから出射し、ライセンスプレート１０の図９に示す領域Ｄ、Ｆにそれぞれ照射されてその部分を照明する。
【００３３】
以上のように、本実施の形態に係るＬＥＤライセンスランプ１においては、アウタレンズ３に、レンズカットによって複数の入射面３１〜３８を幅方向に形成し、ＬＥＤ６ａ，６ｂから出射して前記入射面３１〜３８に入射する光を屈折させて幅方向に振り分けてライセンスプレート１０に照射するようにしたため、ライセンスプレート１０の広範囲を照明することができ、点灯フィーリングを高めることができる。特に、本実施の形態においては、一方のＬＥＤ６ａに対向する入射面３４に他方のＬＥＤ６ｂから出射する光Ｌ５を入射させ、他方のＬＥＤ６ｂに対向する入射面３５に一方のＬＥＤ６ａから出射する光Ｌ６を入射させ、これらの光Ｌ５，Ｌ６をアウタレンズ３で屈折させてライセンスプレート１０の幅方向端部近傍に向けて照射することによってライセンスプレート１０の図９に示す領域Ｂ（領域Ａと領域Ｃの間の領域）と領域Ｅ（領域Ｄと領域Ｆの間の領域）を照明するようにしたため、ライセンスプレート１０をその幅方向全域に亘って均一に照明することができる。そして、本実施の形態に係るＬＥＤライセンスランプ１においては、光源として同種のＬＥＤ６（６ａ，６ｂ）を使用し、各ＬＥＤ６ａ，６ｂからの光を幅方向に振り分ける複数の入射面３１〜３８をアウタレンズ３へのレンズカットによって形成したため、部品点数の増加やコストアップを招くことなく前記効果を得ることができる。
【００３４】
なお、以上の実施の形態では、１つのＬＥＤライセンスランプ１を図１に示すようにライセンスプレート１０の幅方向上方に配置したが、図１０に示すように、２つのＬＥＤライセンスランプを１をライセンスプレート１０の上方の左右対称位置（ライセンスプレート１０の左右両端部から若干内側の位置）２配置しても良い。
【符号の説明】
【００３５】
１        ＬＥＤライセンスランプ
２        ハウジング
２ａ      ハウジングのフランジ部
２ｂ      ハウジングのソケット部
３        アウタレンズ
３ａ      アウタレンズの取付脚部
３ｂ      アウタレンズの出射面
３１〜３８  アウタレンズの入射面
４          灯室
５          基板
６ａ，６ｂ  ＬＥＤ
１０        
Ｌ１〜Ｌ６  ＬＥＤから出射する光
Ｘ          ＬＥＤの光軸
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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