(57)【要約】【課題】内視鏡管路内への異物の進入を確実に防ぐことができるとともに内視鏡管路内の洗浄消毒に十分な量及び流速、圧力の流体を供給することができる内視鏡の洗浄チューブを提供する。【解決手段】内視鏡管路と洗浄消毒装置とを接続するとともに、洗浄消毒装置から送出された流体Ｆを内視鏡管路内へと供給する、少なくとも一部が曲率走行部５１ｃ、５１ｄと該曲率走行部５１ｃ、５１ｄに連設された走行方向可変部５１ａ、５１ｂとを有して螺旋状に巻回されて形成された主管路５１と、走行方向可変部５１ｂにおいて曲率走行部５１ｃの接線方向Ｅに沿って突出して設けられ主管路５１に連通するとともに突出端５２ｔが閉塞された、主管路５１を流れる流体Ｆ中の異物Ｗが主管路５１を流れる流体Ｆの遠心力により収納される副管路５２と、を具備する。【選択図】図３
2015119757.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内視鏡内に設けられた内視鏡管路と前記内視鏡の洗浄消毒装置とを接続するとともに、前記洗浄消毒装置から送出された流体を前記内視鏡管路内へと供給する、少なくとも一部が曲率走行部と該曲率走行部に連設された走行方向可変部とを有して螺旋状に巻回されて形成された主管路と、
前記走行方向可変部において前記曲率走行部の接線方向に沿って突出して設けられ前記主管路に連通するとともに突出端が閉塞された、前記主管路を流れる前記流体中の異物が前記主管路を流れる前記流体の遠心力により収納される副管路と、
を具備することを特徴とする内視鏡の洗浄チューブ。
【請求項２】
前記副管路は、前記主管路により前記内視鏡管路と前記洗浄消毒装置とが接続された際、重力方向下方側に位置する前記走行方向可変部に対して、前記重力方向下方側に突出するよう位置することを特徴とする請求項１に記載の内視鏡の洗浄チューブ。
【請求項３】
前記走行方向可変部は、前記主管路の中心軸に対して前記主管路の径方向における一方側と他方側にそれぞれ複数設けられており、
複数の前記走行方向可変部の少なくとも一部に、前記副管路が設けられていることを特徴とする請求項１または２に記載の内視鏡の洗浄チューブ。
【請求項４】
前記一方側における複数の前記走行方向可変部及び前記他方側における複数の前記走行方向可変部は、前記中心軸方向に沿って並んで位置しており、
複数の前記走行方向可変部にそれぞれ設けられた複数の前記副管路も前記中心軸方向に沿って並んで位置していることを特徴とする請求項３に記載の内視鏡の洗浄チューブ。
【請求項５】
前記主管路は、該主管路により前記内視鏡管路と前記洗浄消毒装置とが接続された際、前記中心軸が水平方向と平行に位置することを特徴とする請求項４に記載の内視鏡の洗浄チューブ。
【請求項６】
前記主管路は、該主管路により前記内視鏡管路と前記洗浄消毒装置とが接続された際、前記中心軸が重力方向と平行に位置することを特徴とする請求項４に記載の内視鏡の洗浄チューブ。
【請求項７】
前記副管路は、前記重力方向の下方側に位置する前記一方側及び前記他方側の複数の前記走行方向可変部に対してそれぞれ設けられていることを特徴とする請求項６に記載の内視鏡の洗浄チューブ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内視鏡内に設けられた内視鏡管路と内視鏡の洗浄消毒装置とを接続するとともに、洗浄消毒装置から送出された流体を内視鏡管路内へと供給する内視鏡の洗浄チューブに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、被検体内に挿入される内視鏡は、医療分野及び工業用分野において広く利用されている。内視鏡は、細長い挿入部を被検体内に挿入することによって、被検体内を観察することができる。
【０００３】
ところで、医療用の内視鏡は、使用後、例えば洗浄消毒装置により洗浄消毒される。尚、内視鏡は、外表面のみならず内視鏡内に設けられた既知の吸引管路、前方送水管路、送気送水管路等の各種内視鏡管路内も洗浄消毒される。
【０００４】
具体的には、洗浄消毒装置の洗浄消毒槽に載置された内視鏡におけるコネクタに設けられた各管路の口金に、洗浄消毒装置の流体供給ポートに一端が接続された洗浄チューブの他端が接続された状態で洗浄消毒装置が駆動されることにより、コネクタに設けられた各管路の口金を介して各管路内に洗浄液、消毒液、濯ぎ水、除水用アルコール、除水用エア等の流体が供給される。その後、挿入部の先端面に形成された各管路の開口から流体が洗浄消毒槽に排出されることにより、各管路内は洗浄消毒される。
【０００５】
しかしながら、このような内視鏡管路内の洗浄消毒構成では、各口金を介して各管路内に供給された流体中に異物、例えば洗浄消毒装置内のゴミ等が混入されていると、異物も各管路内に供給されてしまう。その結果、挿入部の先端面における各管路の開口から洗浄消毒槽に流体とともに排出された異物によって洗浄消毒槽の排出口が詰まってしまうといった問題があった。
【０００６】
このような問題に鑑み、特許文献１には、洗浄消毒の際、挿入部の挿入方向の先端側（以下、単に先端側と称す）に装着され、装着後内視鏡管路内に連通する長孔を有するとともに、長孔に異物を除去するフィルタが設けられたキャップが開示されている。
【０００７】
このようなキャップによれば、内視鏡管路の先端面の開口から排出された異物は、キャップの長孔に流入しフィルタによって除去されるため、異物によって洗浄消毒槽の排出口が詰まってしまうことを防ぐことができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２０１１−１８６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
ここで、上述した送気送水管路は、挿入部の先端面に設けられた観察窓に流体を供給することによって観察窓の汚れを除去するために用いられるものであり、直視型の内視鏡においては、開口が観察窓を指向するようＬ字状のノズルが先端側に設けられているのが一般的である。
【００１０】
また、ノズルは、Ｌ字状に折り曲げられた部位を含む開口の流路径が、開口から観察窓に供給される流体の流速を上げるため絞られているのが一般的である。
【００１１】
しかしながら流路径が絞られていると、送気送水管路の口金からノズルの開口まで流体を供給した際、開口において、流体内に含有された異物が詰まってしまうといった問題があった。
【００１２】
尚、以上のことは送気送水管路に限らず、異物が大きい場合等は、他の内視鏡管路においても同様であり、各管路内において流体内に含有された異物が詰まってしまう場合があった。
【００１３】
ここで、特許文献１では、各管路の先端面の開口から排出された異物をキャップのフィルタによって除去する構成であることから、各管路内における異物の詰まりを防ぐことはできない。
【００１４】
また、各管路内への異物の混入を防ぐため、洗浄チューブや洗浄消毒装置内にフィルタを設ける構成も周知である。
【００１５】
しかしながら、フィルタを用いて異物を除去する構成では、フィルタを流体が通過する際の抵抗により、各管路内に供給される流体の流量や、流速、供給圧が低下してしまうことから、確実に各管路内を洗浄消毒するためには洗浄消毒時間を長く設定せざるを得ないといった問題があった。
【００１６】
尚、以上のことは、直視型内視鏡に限定されず、挿入部の先端側の外周面に、観察窓や各管路の開口等が設けられた側視型内視鏡であっても同様である。
【００１７】
本発明は、上記問題点に鑑みなされたものであり、内視鏡管路内への異物の進入を確実に防ぐことができるとともに内視鏡管路内の洗浄消毒に十分な量及び流速、圧力の流体を供給することができる内視鏡の洗浄チューブを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
上記目的を達成するため本発明の一態様における内視鏡の洗浄チューブは、内視鏡内に設けられた内視鏡管路と前記内視鏡の洗浄消毒装置とを接続するとともに、前記洗浄消毒装置から送出された流体を前記内視鏡管路内へと供給する、少なくとも一部が曲率走行部と該曲率走行部に連設された走行方向可変部とを有して螺旋状に巻回されて形成された主管路と、前記走行方向可変部において前記曲率走行部の接線方向に沿って突出して設けられ前記主管路に連通するとともに突出端が閉塞された、前記主管路を流れる前記流体中の異物が前記主管路を流れる前記流体の遠心力により収納される副管路と、を具備する。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、内視鏡管路内への異物の進入を確実に防ぐことができるとともに内視鏡管路内の洗浄消毒に十分な量及び流速、圧力の流体を供給することができる内視鏡の洗浄チューブを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本実施の形態の内視鏡の洗浄チューブが用いられて内視鏡管路内が洗浄消毒される内視鏡を示す図
【図２】図１の内視鏡を洗浄消毒装置の洗浄消毒槽に載置し、洗浄消毒槽に設けられた送気ポート及び送液ポートと、内視鏡のコネクタに設けられた送気口金及び送液口金とを本実施の形態の内視鏡の洗浄チューブでそれぞれ接続した状態を概略的に示す図
【図３】図２の内視鏡の洗浄チューブを拡大して示す平面図
【図４】図３中のIV-IV線に沿う内視鏡の洗浄チューブの部分断面図
【図５】図３の洗浄チューブにおいて重力方向下方側に位置する各走行方向可変部が、下流側にフィルタが設けられるとともに主管路に連通するバイパス管路にそれぞれ連通された洗浄チューブの変形例を示す平面図
【図６】図３の洗浄チューブの主管路の中心軸が、重力方向と平行に位置した状態を示す洗浄チューブの平面図
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
【００２２】
図１は、本実施の形態の内視鏡の洗浄チューブが用いられて内視鏡管路内が洗浄消毒される内視鏡を示す図である。
【００２３】
図１に示すように、内視鏡１は、被検体内に挿入される挿入部２と、該挿入部２の挿入方向の基端側（以下、単に基端側と称す）に連設された操作部６と、該操作部６から延出されたユニバーサルコード１１と、該ユニバーサルコード１１の延出端に設けられたコネクタ１２とを具備して主要部が構成されている。尚、コネクタ１２を介して、内視鏡１は、制御装置や照明装置等の外部装置と電気的に接続される。
【００２４】
操作部６に、挿入部２の後述する湾曲部４を上下方向に湾曲させる上下用湾曲操作ノブ７と、湾曲部４を左右方向に湾曲させる左右用湾曲操作ノブ９とが設けられている。
【００２５】
さらに、操作部６に、上下用湾曲操作ノブ７の回動位置を固定する固定レバー８と、左右用湾曲操作ノブ９の回動位置を固定する固定ノブ１０とが設けられている。
【００２６】
挿入部２は、先端側から順に、先端部３と湾曲部４と可撓管部５とを具備して構成されており、細長に形成されている。
【００２７】
湾曲部４は、上下用湾曲操作ノブ７や左右用湾曲操作ノブ９の回動操作により、例えば上下左右の４方向に湾曲されることにより、先端部３内に設けられた図示しない光学ユニットの観察方向を可変したり、被検体内における先端部３の挿入性を向上させたりするものである。さらに、可撓管部５は、湾曲部４の基端側に連設されている。
【００２８】
また、内視鏡１の挿入部２、操作部６、ユニバーサルコード１１、コネクタ１２内には、後述する図２に示すように、一端が先端部３の先端面３ｓに開口され、他端がコネクタ１２に設けられた送気口金１２ａ及び送液口金１２ｂに開口された内視鏡管路２０が設けられている。尚、内視鏡管路２０としては、上述したように、既知の吸引管路、前方送水管路、送気送水管路等が挙げられる。
【００２９】
また、内視鏡管路２０は、通常、上述したように、内視鏡１内において複数本設けられているが、図２においては、図面及び説明を簡略化するため、内視鏡管路２０が１本のみ設けられている場合を例に挙げて示している。
【００３０】
次に、図１の内視鏡１内に設けられた内視鏡管路２０内を、洗浄消毒装置１００を用いて洗浄消毒する構成について、図２〜図４を用いて示す。
【００３１】
図２は、図１の内視鏡を洗浄消毒装置の洗浄消毒槽に載置し、洗浄消毒槽に設けられた送気ポート及び送液ポートと、内視鏡のコネクタに設けられた送気口金及び送液口金とを本実施の形態の内視鏡の洗浄チューブでそれぞれ接続した状態を概略的に示す図である。
【００３２】
また、図３は、図２の内視鏡の洗浄チューブを拡大して示す平面図、図４は、図３中のIV-IV線に沿う内視鏡の洗浄チューブの部分断面図である。
【００３３】
内視鏡１を、洗浄消毒装置１００を用いて洗浄消毒する際は、内視鏡１は、図２に示すように、洗浄消毒装置１００における洗浄消毒槽１１０に載置される。尚、洗浄消毒装置１００の詳しい構成は周知であるため、その説明は省略する。
【００３４】
その後、内視鏡１内に設けられた内視鏡管路２０内も洗浄消毒するため、コネクタ１２に設けられた送液口金１２ａと、洗浄消毒槽１１０に設けられた送液ポート１０１とを内視鏡の洗浄チューブ（以下、単に洗浄チューブと称す）５０ａを用いて接続する。
【００３５】
具体的には、洗浄チューブ５０ａの一端に設けられたアダプタ７１を送液口金１２ａに接続するとともに、洗浄チューブ５０ａの他端に設けられたアダプタ７３を送液ポート１０１に接続する。
【００３６】
また、コネクタ１２に設けられた送気口金１２ｂと、洗浄消毒槽１１０に設けられた送気ポート１０２とを洗浄チューブ５０ｂを用いて接続する。
【００３７】
具体的には、洗浄チューブ５０ｂの一端に設けられたアダプタ７２を送気口金１２ｂに接続するとともに、洗浄チューブ５０ｂの他端に設けられたアダプタ７４を送気ポート１０２に接続する。
【００３８】
洗浄チューブ５０ａは、洗浄消毒装置１００の送液ポート１０１から送出された液体を、送液口金１２ａを介して内視鏡管路２０内に供給するものであり、洗浄チューブ５０ｂは、洗浄消毒装置１００の送気ポート１０２から送出された気体を、送気口金１２ｂを介して内視鏡管路２０内に供給するものである。
【００３９】
尚、洗浄チューブ５０ａ、５０ｂは、後述する主管路５１の螺旋状の部位の巻き数が異なるが、同形状を有している。よって、以下、説明は簡略化するため、洗浄チューブ５０ａ、５０ｂを、洗浄チューブ５０として示す。尚、洗浄チューブ５０と示す構成は、洗浄チューブ５０ａ、５０ｂの双方に当てはまるものとする。
【００４０】
洗浄チューブ５０は、図３、図４に示すように、少なくとも一部が螺旋状に巻回されて形成された主管路５１を具備している。
【００４１】
尚、図２、図３に示すように、本実施の形態においては、主管路５１は、洗浄チューブ５０によって、各口金１２ａ、１２ｂと各ポート１０１、１０２とがそれぞれ接続された際、中心軸Ｃが水平方向Ｑと平行に位置する。
【００４２】
主管路５１の螺旋状の部位は、図３に示すように、曲率走行部５１ｃ、５１ｄと、該曲率走行部５１ｃ、５１ｄに連設された走行方向可変部５１ａ、５１ｂとを有して螺旋状に巻回されて形成されている。
【００４３】
曲率走行部５１ｃは、主管路５１の中心軸Ｃを曲率中心として中心軸Ｃ方向から平面視した形状が半円状を有して複数設けられており、図３に示すように、主管路５１を外周側から平面視した際、図３中における主管路５１の径方向Ｋの一方側Ｒ１かつ中心軸Ｃ及び水平方向Ｑに平行な方向Ｐにおける方向Ｐ２側に傾いてそれぞれ走行している。
【００４４】
曲率走行部５１ｄは、中心軸Ｃを曲率中心として曲率走行部５１ｃとは反対側となる位置に中心軸Ｃ方向から平面視した形状が半円状を有して複数設けられており、図３に示すように、主管路５１を外周側から平面視した際、図３中における径方向Ｋの他方側Ｒ２かつ方向Ｐ２側に傾いてそれぞれ走行している。
【００４５】
走行方向可変部５１ａは、主管路５１の走行方向を、曲率走行部５１ｄから曲率走行部５１ｃに変えるものであり、主管路５１により各口金１２ａ、１２ｂと各ポート１０１、１０２とがそれぞれ接続された際、重力方向Ｇの上方側となる中心軸Ｃに対して径方向Ｋの他方側Ｒ２において、方向Ｐに沿って複数並んで位置している。
【００４６】
走行方向可変部５１ｂは、主管路５１の走行方向を、曲率走行部５１ｃから曲率走行部５１ｄに変えるものであり、主管路５１により各口金１２ａ、１２ｂと各ポート１０１、１０２とがそれぞれ接続された際、重力方向Ｇの下方側となる中心軸Ｃに対して径方向Ｋの一方側Ｒ１において、方向Ｐに沿って複数並んで位置している。
【００４７】
即ち、主管路５１の螺旋状を有する部位は、走行方向可変部５１ａ、曲率走行部５１ｃ、走行方向可変部５１ｂ、曲率走行部５１ｄの１セットが方向Ｐに沿って数セット繰り返されることにより、螺旋状に巻回されて形成されている。
【００４８】
よって、主管路５１のアダプタ７３、７４にそれぞれ連通する流入口５１ｉから流入された流体Ｆは、走行方向可変部５１ａ、曲率走行部５１ｃ、走行方向可変部５１ｂ、曲率走行部５１ｄ、走行方向可変部５１ａ…の順に螺旋状に巻回しながら流れ、アダプタ７１、７２にそれぞれ連通する排出口５１ｅから排出される。
【００４９】
また、洗浄チューブ５０は、各走行方向可変部５１ｂにおいて各曲率走行部５１ｃの接線Ｅに沿って突出して設けられ、主管路５１に連通するとともに突出端５２ｔが閉塞された、主管路５１を流れる流体Ｆ中の異物Ｗが、螺旋状の主管路５１を流れる流体Ｆの遠心力によって進入し収納される袋状の副管路５２を具備している。
【００５０】
即ち、副管路５２は、走行方向可変部５１ａ、曲率走行部５１ｃ、走行方向可変部５１ｂ、曲率走行部５１ｄの順の螺旋状に流れる流体Ｆの曲率走行部５１ｃにおける流体Ｆの送液方向の接線方向Ｅに沿って突出して設けられている。
【００５１】
また、副管路５２は、主管路５１により各口金１２ａ、１２ｂと各ポート１０１、１０２とがそれぞれ接続された際、重力方向Ｇの下方に位置する各走行方向可変部５１ｂに対して、図３、図４に示すように、重力方向Ｇの下方側に突出するよう位置する。
【００５２】
尚、各副管路５２が、重力方向Ｇの下方側に突出するよう位置しているのは、図３に示すように、主管路５１内を螺旋状に流れる流体Ｆ中の異物Ｗが各副管路５２内に進入しやすくなる他、各副管路５２に収納された異物Ｗが、各副管路５２内から飛び出し、主管路５１内に再度進入してしまうのを防ぐためである。
【００５３】
言い換えれば、仮に、各副管路５２が、重力方向Ｇの上方に位置する各走行方向可変部５１ａに対して、重力方向Ｇの上方側に突出するよう位置していると、各副管路５２内に異物Ｗが進入し収納されたとしても、異物Ｗは重力落下してしまい、主管路５１内に再度進入してしまうためである。
【００５４】
また、複数の走行方向可変部５１ｂの全てに副管路５２が設けられている場合、上述したように、各走行方向可変部５１ｂは、重力方向Ｇの下方側となる中心軸Ｃに対して径方向Ｋの一方側Ｒ１において方向Ｐに沿って複数並んで位置していることから、各副管路５２も、重力方向Ｇの下方側となる中心軸Ｃに対して径方向Ｋの一方側Ｒ１において、方向Ｐに沿って複数並んで位置する。
【００５５】
尚、副管路５２は、主管路５１と同じ材料から主管路５１と一体的に形成されている。また、副管路５２は、全ての走行方向可変部５１ｂに設けられている必要は無い。即ち、少なくとも１つの走行方向可変部５１ｂに対して設けられていれば良い。
【００５６】
さらに、洗浄チューブ５０は、使用後、廃棄されるディスポーザブルなものとなっている。
【００５７】
次に、本実施の形態の作用について簡単に説明する。
【００５８】
先ず、作業者は、内視鏡管路２０内を洗浄消毒したい場合は、洗浄消毒装置１００の洗浄消毒槽１１０に内視鏡１を載置する。
【００５９】
その後、作業者は、送液口金１２ａに洗浄チューブ５０ａのアダプタ７１を接続するとともに、送液ポート１０１に洗浄チューブ５０ａのアダプタ７３を接続し、洗浄チューブ５０ａにおいて主管路５１の各走行方向可変部５１ｂがそれぞれ重力方向Ｇの下方側に位置するようセットする。
【００６０】
さらに、作業者は、送気口金１２ｂに洗浄チューブ５０ｂのアダプタ７２を接続するとともに、送気ポート１０２に洗浄チューブ５０ｂのアダプタ７４を接続し、洗浄チューブ５０ａと同様に、洗浄チューブ５０ｂにおいても主管路５１の各走行方向可変部５１ｂがそれぞれ重力方向Ｇの下方側に位置するようセットする。
【００６１】
その後、洗浄消毒装置１００を駆動すると、洗浄液、消毒液、濯ぎ水、除水用アルコール等の液体は、送液ポート１０１を介して洗浄チューブ５０ａ内に進入し、その後、送液口金１２ａから内視鏡管路２０内に進入し、先端面３ｓの内視鏡管路２０の開口から洗浄消毒槽１１０に排出される。
【００６２】
ここで、送液ポート１０１から洗浄チューブ５０ａ内に進入した液体は、螺旋状の主管路５１を流入口５１ｉから排出口５１ｅまで主管路５１の形状に沿って螺旋状に回転しながら流れる。
【００６３】
この際、液体中の異物Ｗは、主管路５１を流れる液体の遠心力により主管路５１の外周側に移動し、袋状の各副管路５２内に進入した結果、収納される。ここで、上述したように、各副管路５２は突出端５２ｔが閉塞された袋状に形成されているとともに、重力方向Ｇの下方側に突出するよう位置していることから、各副管路５２内に収納された異物Ｗが主管路５１内に再度進入してしまうことがない。
【００６４】
また、除水用エア等の気体は、送気ポート１０２を介して洗浄チューブ５０ｂ内に進入し、その後、送気口金１２ｂから内視鏡管路２０内に進入し、先端面３ｓの内視鏡管路２０の開口から洗浄消毒槽１１０に排出される。
【００６５】
ここで、送気ポート１０２から洗浄チューブ５０ｂ内に進入した気体は、螺旋状の主管路５１を流入口５１ｉから排出口５１ｅまで主管路５１の形状に沿って螺旋状に回転しながら流れる。
【００６６】
この際、気体中の異物Ｗは、主管路５１内を流れる気体の遠心力により、袋状の各副管路５２内に進入し、収納される。ここで、上述したように、各副管路５２は突出端５２ｔが閉塞された袋状に形成されているとともに、重力方向Ｇの下方側に突出するよう位置していることから、各副管路５２内に収納された異物Ｗが主管路５１内に再度進入してしまうことがない。
【００６７】
内視鏡１の洗浄消毒工程終了後は、送液ポート１０１と送液口金１２ａとからアダプタ７３、７１が外されることにより洗浄チューブ５０ａが外され、また、送気ポート１０２と送気口金１２ｂとからアダプタ７４、７２が外されることにより洗浄チューブ５０ｂが外され、それぞれ副管路５２内に異物Ｗが収納された各洗浄チューブ５０ａ、５０ｂは廃棄される。
【００６８】
このように、本実施の形態においては、洗浄チューブ５０の螺旋状に巻回された主管路５１の重力方向Ｇの下方側に位置する各走行方向可変部５１ｂに、各曲率走行部５１ｃの接線方向Ｅに沿って重力方向Ｇの下方に突出するとともに突出端５２ｔが閉塞された袋状の副管路５２がそれぞれ設けられていると示した。
【００６９】
このことによれば、洗浄チューブ５０内にフィルタ等を設けなくとも、流体Ｆ中の異物Ｗは、螺旋状の主管路５１内を流れる際の遠心力により、各副管路５２内に進入して収納されることから、洗浄チューブ５０内を流れる流体Ｆから容易に異物Ｗを取り除くことができる。
【００７０】
また、副管路５２は、異物Ｗが収納される管路であり、流体Ｆは、副管路５２とは別に主管路５１内を流れることから、副管路５２を設けることに伴い流体Ｆの流速が低下してしまうことがない。
【００７１】
即ち、内視鏡管路２０内に異物Ｗが進入してしまうことを、フィルタにより流体Ｆの量及び供給圧、流速を低下させることなく確実に防ぐことができる。
【００７２】
以上から、内視鏡管路２０内への異物Ｗの進入を確実に防ぐことができるとともに内視鏡管路２０内の洗浄消毒に十分な量及び流速、圧力の流体Ｆを供給することができる内視鏡の洗浄チューブ５０を提供することができる。
【００７３】
尚、以下、変形例を、図５を用いて示す。図５は、図３の洗浄チューブにおいて重力方向下方側に位置する各走行方向可変部が、下流側にフィルタが設けられるとともに主管路に連通するバイパス管路にそれぞれ連通された洗浄チューブの変形例を示す平面図である。
【００７４】
上述した本実施の形態においては、各副管路５２の突出端５２ｔはそれぞれ閉塞されていると示した。
【００７５】
これに限らず、図５に示すように、各突出端５２ｔは、バイパス管路５５にそれぞれ連通していても構わない。尚、バイパス管路５５の各突出端５２ｔよりも下流側の位置には、フィルタ５６が介装されており、該フィルタ５６よりも下流側は、主管路５１に連通している。
【００７６】
このような構成によれば、螺旋状の主管路５１内から遠心力により副管路５２内に進入した流体Ｆもバイパス管路５５により主管路５１内に循環させることができるため、流体Ｆの流量、流速を上述した本実施の形態よりも多く確保することができる他、バイパス管路５５に進入した異物Ｗは、フィルタ５６にて確実に除去することができることから、異物Ｗが内視鏡管路２０内に進入してしまうことがない。
【００７７】
また、フィルタ５６は、バイパス管路５５に設けられていることから、主管路５１内を流れる流体Ｆの流速、供給圧を低下させてしまうことがない。
【００７８】
よって、図５に示すように、各副管路５２がバイパス管路５５に接続された構成においても、上述した本実施の形態と同様の効果を得ることができる。
【００７９】
尚、以下、別の変形例を、図６を用いて示す。図６は、図３の洗浄チューブの主管路の中心軸が、重力方向と平行に位置した状態を示す洗浄チューブの平面図である。
【００８０】
上述した本実施の形態においては、図３に示すように、主管路５１は、洗浄チューブ５０によって、各口金１２ａ、１２ｂと各ポート１０１、１０２とがそれぞれ接続された際、中心軸Ｃが水平方向Ｑと平行に位置すると示した。
【００８１】
ところが、洗浄消毒槽１１０における各ポート１０１、１０２の位置においては、洗浄チューブ５０によって、各口金１２ａ、１２ｂと各ポート１０１、１０２とがそれぞれ接続された際、必ずしも主管路５１の中心軸Ｃが水平方向Ｑと平行に位置しない場合がある。例えば、図６に示すように、主管路５１の中心軸Ｃが重力方向Ｇと平行に位置する場合もある。
【００８２】
しかしながら、本実施の形態の洗浄チューブ５０においては、図６に示すように、主管路５１の中心軸Ｃが重力方向Ｇと平行に位置する場合においても、各副管路５２によって異物Ｗを流体Ｆから取り除くことができる。
【００８３】
具体的には、図６に示すように、洗浄チューブ５０によって、各口金１２ａ、１２ｂと各ポート１０１、１０２とがそれぞれ接続された際、中心軸Ｃが重力方向Ｇと平行に位置する場合であっても、各走行方向可変部５１ｂは重力方向Ｇの斜め下方側を指向して方向Ｐに沿って並んで位置しており、各副管路５２は、各走行方向可変部５１ｂに対して、重力方向Ｇの斜め下方に突出するよう方向Ｐに沿って並んで位置する。
【００８４】
尚、この図６に示す場合であっても、各副管路５２は、走行方向可変部５１ａ、曲率走行部５１ｃ、走行方向可変部５１ｂ、曲率走行部５１ｄの順の螺旋状に流れる流体Ｆの曲率走行部５１ｃにおける流体Ｆの送液方向の接線方向Ｅに沿って突出して設けられている。
【００８５】
よって、この図６に示す中心軸Ｃが重力方向Ｇと平行に位置する場合においても、螺旋状の主管路５１内を流れる流体Ｆ中の異物Ｗは、遠心力により各副管路５２内に収納される。よって、各副管路５２を用いて、本実施の形態と同様に、確実に主管路５１内を流れる流体Ｆから異物Ｗを除去することができる。
【００８６】
尚、この図６に示す中心軸Ｃが重力方向Ｇと平行に位置する場合においては、各走行方向可変部５１ａも重力方向Ｇの斜め下方側を指向して方向Ｐに沿って並んで位置することから、図６の点線に示すように、各走行方向可変部５１ａに対しても、重力方向Ｇの斜め下方に突出するよう方向Ｐに沿って並んで各突出端５３ｔが閉塞された各副管路５３が設けられていても構わない。
【００８７】
また、この場合においては、各副管路５３は、走行方向可変部５１ａ、曲率走行部５１ｃ、走行方向可変部５１ｂ、曲率走行部５１ｄの順の螺旋状に流れる流体Ｆの曲率走行部５１ｄにおける流体Ｆの送液方向の接線方向Ｈに沿って突出して設けられる。
【００８８】
よって、このような構成においては、螺旋状の主管路５１内を流れる流体Ｆ中の異物Ｗは、遠心力により各副管路５２内ばかりか各副管路５３内にも収納される。尚、図６に示す場合、上述したように、各副管路５３も重力方向Ｇの斜め下方に突出するよう設けられていることから、各副管路５３内に収納された異物Ｗが主管路５１内に飛び出してしまうことがない。
【００８９】
よって、図６に示す場合、各副管路５３を設ければ、各副管路５２のみ設けられている場合よりも、各副管路５２及び各副管路５３により確実に主管路５１内を流れる流体Ｆ中の異物Ｗを除去することができる。
【符号の説明】
【００９０】
１…内視鏡
２０…内視鏡管路
５０…内視鏡の洗浄チューブ
５０ａ…内視鏡の洗浄チューブ
５０ｂ…内視鏡の洗浄チューブ
５１…主管路
５１ａ…走行方向可変部
５１ｂ…走行方向可変部
５１ｃ…曲率走行部
５１ｄ…曲率走行部
５２…副管路
５２ｔ…突出端
５３…副管路
５３ｔ…突出端
１００…洗浄消毒装置
Ｃ…中心軸
Ｅ…接線方向
Ｆ…流体
Ｇ…重力方向
Ｈ…接線方向
Ｐ…中心軸と平行な方向
Ｑ…水平方向
Ｒ…径方向
Ｒ１…径方向の一方側
Ｒ２…径方向の他方側
Ｗ…異物
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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