(57)【要約】      （修正有）【課題】光アダプタ等を横に並べて基板中央に配置した場合等においても、指で光プラグコネクタを光アダプタから簡単に抜き取ることができる光アダプタ、並びに光レセプタクルコネクタを提供する。【解決手段】プラグハウジング３００とケーブル保持体から構成される光プラグコネクタと接続するための光アダプタ４００であって、光アダプタ４００の底壁は、光プラグコネクタの取り外し時に、光プラグコネクタの底壁を滑らせてスライドできるように光ファイバケーブル延出方向に延出させた。【選択図】図４
2015055732.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ケーブル保持体を内部に収容するためのプラグハウジングであって、該プラグハウジングを係止させるためのプラグ係止部を有する係止片を備え、光ファイバケーブルのファイバ芯線を内部に保持するための円筒状のファイバ保持部を先端に備えた、プラグハウジングと
から構成される光プラグコネクタ同士を、両端から内部に収容して接続するための光アダプタにおいて、
前記係止片の前記プラグ係止部を嵌め込むための被係止部を有する係止片収容部と、
前記ファイバ保持部を挿入して該ファイバ保持部の位置を固定するためのファイバ挿入孔と
をそれぞれ対称に前記光アダプタの両側に備え、
前記光プラグコネクタの底壁と接する、前記光アダプタの底壁は、前記光プラグコネクタを支持して取り出すように、光ファイバケーブルの延出方向に延出したこと
を特徴とする光アダプタ。
【請求項２】
前記光アダプタの底壁は、前記光コネクタ接続時に前記光アダプタ内部に収容した前記プラグハウジングの後端と一致するように、又はそれ以上に延出したこと
を請求項１に記載の特徴とする光アダプタ。
【請求項３】
前記光アダプタの底壁は、前記光コネクタの取り外し時に前記係止片を下げて前記プラグ係止口から前記プラグ係止部を外して、前記プラグハウジングを前記光アダプタの底壁上をスライドさせ、前記プラグ係止部が前記プラグ収容部から出るまで、前記プラグハウジングを支持するように、光ファイバケーブルの延出方向に延出したこと
を特徴とする請求項１又は２に記載の光アダプタ。
【請求項４】
光ファイバケーブルの延出方向に延出した、前記光アダプタの底壁の長さは、前記ファイバ挿入孔の長さ以上であること
を特徴とする請求項１から３いずれか一項に記載の光アダプタ。
【請求項５】
前記光コネクタ接続時に前記係止片収容部に収容されない前記係止片の端部を露出した部分の前記光アダプタの側壁の高さは、前記プラグハウジングの一部側面を露出させる高さであること
を特徴とする請求項１から４いずれか一項に記載の光アダプタ。
【請求項６】
前記光コネクタ接続時に前記係止片収容部に収容されない前記係止片の端部を露出した部分の前記光アダプタの側壁の高さは、前記プラグハウジングの側面を覆う高さであること
を特徴とする請求項１から４いずれか一項に記載の光アダプタ。
【請求項７】
ケーブル保持体を内部に収容するためのプラグハウジングであって、該プラグハウジングを係止させるためのプラグ係止部を有する係止片を備え、光ファイバケーブルのファイバ芯線を内部に保持するための円筒状のファイバ保持部を先端に備えた、プラグハウジングと
から構成される光プラグコネクタを、内部に収容して接続するための光レセプタクルコネクタにおいて、
前記係止片の前記プラグ係止部を嵌め込むための被係止部を有する係止片収容部と、
前記ファイバ保持部を挿入して該ファイバ保持部の位置を固定するためのファイバ挿入孔と
を備え、
前記光プラグコネクタの底壁と接する、前記光レセプタクルコネクタの底壁は、前記光プラグコネクタを支持して取り出すように、光ファイバケーブルの延出方向に延出したこと
を特徴とする光レセプタクルコネクタ。
【請求項８】
前記光レセプタクルコネクタの底壁は、前記光コネクタ接続時に前記光レセプタクルコネクタ内部に収容した前記プラグハウジングの後端と一致するように、又はそれ以上に延出したこと
を請求項１に記載の特徴とする光レセプタクルコネクタ。
【請求項９】
前記光レセプタクルコネクタの底壁は、前記光プラグコネクタの取り外し時に前記係止片を下げて前記被係止部から前記プラグ係止部を外して、前記プラグハウジングを前記光レセプタクルコネクタの底壁上をスライドさせ、前記プラグ係止部が前記プラグ収容部から出るまで、前記プラグハウジングを支持するように、光ファイバケーブルの延出方向に延出したこと
を特徴とする請求項１又は２に記載の光レセプタクルコネクタ。
【請求項１０】
光ファイバケーブルの延出方向に延出した、前記光レセプタクルコネクタの底壁の長さは、前記ファイバ挿入孔の長さ以上であること
を特徴とする請求項１から３いずれか一項に記載の光レセプタクルコネクタ。
【請求項１１】
前記光プラグコネクタ接続時に前記係止片収容部に収容されない前記係止片の端部を露出した部分の前記光レセプタクルコネクタの側壁の高さは、前記プラグハウジングの一部側面を露出させる高さであること
を特徴とする請求項１から４いずれか一項に記載の光レセプタクルコネクタ。
【請求項１２】
前記光プラグコネクタ接続時に前記係止片収容部に収容されない前記係止片の端部を露出した部分の前記光レセプタクルコネクタの側壁の高さは、前記プラグハウジングの側面を覆う高さであること
を特徴とする請求項１から４いずれか一項に記載の光レセプタクルコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、デジタル機器や自動車などの分野において、主に短距離通信用途で用いられる光ファイバケーブル用の光アダプタ及び光レセプタクルコネクタに関する。特に、光アダプタ又は光レセプタクルコネクタからの光プラグコネクタの取り外し構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、光ファイバは、光信号を伝送するコアと、該コアを覆うクラッドと、該クラッドを覆う被覆とから構成される。ここでは、コアにアクリル等を用いた光ファイバをプラスチック製の光ファイバと呼び、コアに石英ガラス等を用いた光ファイバをガラス製の光ファイバと呼ぶことにする。ガラス製の光ファイバの直径（クラッド径）は、約０．１２５ｍｍであるのが一般的であるのに対し、プラスチック製の光ファイバの直径（クラッド径）は、約１ｍｍが主流である。プラスチック製の光ファイバは、ガラス製の光ファイバに比べて、大口径であり、軽くて曲げに強く折れにくいという特徴を有する。そのため、プラスチック製の光ファイバは、デジタル機器による家庭内通信、自動車内通信といった短距離通信だけでなく、装飾・照明など様々な用途に用いられている。
【０００３】
家庭内や自動車内で短距離通信のために用いられるプラスチック製の光ファイバは、光プラグコネクタに保持されて接続され、基板上の光アダプタ（又は、光レセプタクルコネクタなど）に接続される。従来技術では、例えば、特開１１−２４２１３４号公報（特許文献１）に記載のデュプレックスアダプタ３２は、その両端に光コネクタ２０と光コネクタ４０を差し込むことで、光コネクタ２０と４０それぞれのプラスチック光ファイバ１１を接続することができる。
【０００４】
このような光アダプタ又は光レセプタクルコネクタから光プラグコネクタを取り外すためには、光プラグコネクタ上部の係止片（上記従来技術では、可動スプリングラッチ２０１など）を押しながら、引き抜く必要がある。このとき、光プラグコネクタの係止片（以下、「ラッチ」ともいう。）を指で押して光プラグコネクタを引き抜こうとしても、ラッチを押す力が光プラグコネクタ本体にも伝わり、光プラグコネクタが傾いて光アダプタ又は光レセプタクルコネクタの内側に引っ掛かってしまうため、一般に、ラッチを押しながら光プラグコネクタの底壁を指で押さえるか、光プラグコネクタの側壁を指で挟むかして、光プラグコネクタの取り外しが行われる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平１１−２４２１３４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、光ファイバケーブルを内部で使用する機器の小型化に伴い、光プラグコネクタ自体も非常に小さなもの（例えば、全長１０から１５ｍｍ程度）となり、複数の光アダプタ又は光レセプタクルコネクタを横に並べて配置した場合には、ラッチを押しながら光プラグコネクタの側面を指で挟むことは困難となる。また、光アダプタ又は光レセプタクルコネクタの配置が基板の中央部にある場合には、光アダプタ又は光レセプタクルコネクタに接続された光プラグコネクタと基板との間には、僅かな隙間しかなく、光プラグコネクタの底壁を指で押さえることができない。そのため、機器のメンテナンスや修理の際に、光プラグコネクタを簡単に抜き取ることができないという問題が生じる。
【０００７】
このような課題を解決するために、プラグハウジングとケーブル保持体から構成される光プラグコネクタと接続するための光アダプタであって、プラグハウジング上部の係止片（ラッチ）を収容し、該係止片のプラグ係止部を嵌め込むための被係止部（プラグ係止口）を有する係止片収容部（ラッチ収容部）を上部に備え、プラグハウジング先端のファイバ保持部を挿入して該ファイバ保持部の位置を固定するためのファイバ挿入孔を先端内部に備える光アダプタにおいて、光アダプタの底壁は、光アダプタの取り外し時に、光プラグコネクタの底壁を滑らせてスライドできるように光ファイバケーブル延出方向に延出し、プラグハウジングの係止片を押下げ、被係止部からプラグ係止部を外し、プラグハウジングを光アダプタの底壁上をスライドさせることで、係止片収容部からプラグ係止部を出して、光アダプタ内部のファイバ挿入孔からファイバ保持部を抜いた状態でも、光アダプタの底壁が光プラグコネクタの底壁を支持するように構成された光アダプタを提供する。また、同様の構成の光レセプタクルコネクタを提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る光アダプタの１つの実施形態では、光アダプタは、
ケーブル保持体を内部に収容するためのプラグハウジングであって、該プラグハウジングを係止させるためのプラグ係止部を有する係止片を備え、光ファイバケーブルのファイバ芯線を内部に保持するための円筒状のファイバ保持部を先端に備えた、プラグハウジングと
から構成される光プラグコネクタ同士を、両端から内部に収容して接続し、
前記係止片の前記プラグ係止部を嵌め込むための被係止部を有する係止片収容部と、
前記ファイバ保持部を挿入して該ファイバ保持部の位置を固定するためのファイバ挿入孔と
をそれぞれ対称に前記アダプタの両側に備え、
前記光プラグコネクタの底壁と接する、前記光アダプタの底壁は、前記光プラグコネクタを支持して取り出すように、光ファイバケーブルの延出方向に延出したことを特徴とする。
【０００９】
本発明に係る光アダプタの好ましい実施形態として、前記光アダプタの底壁は、前記光プラグコネクタ接続時に前記光アダプタ内部に収容した前記プラグハウジングの後端と一致するように、又はそれ以上に延出したことを特徴とする。
【００１０】
本発明に係る光アダプタの好ましい実施形態として、前記光アダプタの底壁は、前記光プラグコネクタの取り外し時に前記係止片を下げて前記被係止部から前記プラグ係止部を外して、前記プラグハウジングを前記光アダプタの底壁上をスライドさせ、前記プラグ係止部が前記プラグ収容部から出るまで、前記プラグハウジングを支持するように、光ファイバケーブルの延出方向に延出したことを特徴とする。
【００１１】
本発明に係る光アダプタの好ましい実施形態として、光ファイバケーブルの延出方向に延出した、前記アダプタの底壁の長さは、前記ファイバ挿入孔の長さ以上であることを特徴とする。
【００１２】
本発明に係る光アダプタの好ましい実施形態として、前記光プラグコネクタ接続時に前記ラッチ収容部に収容されない前記ラッチの端部を露出した部分の前記アダプタの側壁の高さは、前記プラグハウジングの一部側面を露出させる高さであることを特徴とする。
【００１３】
本発明に係る光アダプタの好ましい実施形態として、前記光プラグコネクタ接続時に前記ラッチ収容部に収容されない前記ラッチの端部を露出した部分の前記アダプタの側壁の高さは、前記プラグハウジングの側面を覆う高さであることを特徴とする。
【００１４】
本発明に係る光レセプタクルコネクタの１つの実施形態では、光レセプタクルコネクタは、
ケーブル保持体を内部に収容するためのプラグハウジングであって、該プラグハウジングを係止させるためのプラグ係止部を有する係止片を備え、光ファイバケーブルのファイバ芯線を内部に保持するための円筒状のファイバ保持部を先端に備えた、プラグハウジングと
から構成される光プラグコネクタを、内部に収容して接続するための光レセプタクルコネクタにおいて、
前記係止片の前記プラグ係止部を嵌め込むための被係止部を有する係止片収容部と、
前記ファイバ保持部を挿入して該ファイバ保持部の位置を固定するためのファイバ挿入孔と
を備え、
前記光プラグコネクタの底壁と接する、前記光レセプタクルコネクタの底壁は、前記光プラグコネクタを支持して取り出すように、光ファイバケーブルの延出方向に延出したことを特徴とする。
【００１５】
本発明に係る光レセプタクルコネクタの好ましい実施形態として、前記光レセプタクルコネクタの底壁は、前記光コネクタ接続時に前記光レセプタクルコネクタ内部に収容した前記プラグハウジングの後端と一致するように、又はそれ以上に延出したことを特徴とする。
【００１６】
本発明に係る光レセプタクルコネクタの好ましい実施形態として、前記光レセプタクルコネクタの底壁は、前記光プラグコネクタの取り外し時に前記係止片を下げて前記被係止部から前記プラグ係止部を外して、前記プラグハウジングを前記光レセプタクルコネクタの底壁上をスライドさせ、前記プラグ係止部が前記プラグ収容部から出るまで、前記プラグハウジングを支持するように、光ファイバケーブルの延出方向に延出したことを特徴とする。
【００１７】
本発明に係る光レセプタクルコネクタの好ましい実施形態として、光ファイバケーブルの延出方向に延出した、前記光レセプタクルコネクタの底壁の長さは、前記ファイバ挿入孔の長さ以上であることを特徴とする。
【００１８】
本発明に係る光レセプタクルコネクタの好ましい実施形態として、前記光プラグコネクタ接続時に前記係止片収容部に収容されない前記係止片の端部を露出した部分の前記光レセプタクルコネクタの側壁の高さは、前記プラグハウジングの一部側面を露出させる高さであることを特徴とする。
【００１９】
本発明に係る光レセプタクルコネクタの好ましい実施形態として、前記光プラグコネクタ接続時に前記係止片収容部に収容されない前記係止片の端部を露出した部分の前記光レセプタクルコネクタの側壁の高さは、前記プラグハウジングの側面を覆う高さであることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２０】
本発明に係る光アダプタ又は光レセプタクルコネクタは、光プラグコネクタの底壁と接する、光アダプタ又は光レセプタクルコネクタの底壁を、光プラグコネクタの取り外し時にプラグハウジングを支持するように、光ファイバケーブルの延出方向に延出させたことによって、一本の指でプラグハウジング上部の係止片を押しながら光プラグコネクタを引き抜くことができる。すなわち、指で係止片を押して、その押す力がプラグハウジングに伝わったとしても、光ファイバケーブルの延出方向に延出した、光アダプタ又は光レセプタクルコネクタの底壁が、光プラグコネクタの底壁を支持するので、光プラグコネクタを傾けることなく該コネクタをスライドさせて引き抜くことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】光ファイバのプラグの構成を示す図である。
【図２】アダプタに光ファイバのプラグを接続した状態を示す図である。
【図３】図２中のＡ−Ａの線に沿って垂直方向に切断した断面図である。
【図４】アダプタの一端から光ファイバのプラグを抜く途中の状態を示す断面図である。
【図５】アダプタの別の実施形態を示す図である。
【図６】光レセプタクルコネクタに光ファイバのプラグを接続した状態を示す図である。
【図７】図６中のＢ−Ｂの線に沿って垂直方向に切断した断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下に図面を参照して、本発明の一実施形態について説明する。なお、実施の形態を説明するための全ての図において、同一部材には原則として同一の符号を付し、その繰り返しの説明は省略する。
【００２３】
図１は、本発明の一実施形態に係る光ファイバのプラグの構成を示す。光ファイバのプラグ（以下、単に「光プラグコネクタ」とも呼ぶ。）は、光ファイバケーブル１００の光ファイバケーブル１００の被覆１０４を挟み込んで保持するケーブル保持体２００と、ケーブル保持体２００を内部に収容するプラグハウジング３００から構成される。光ファイバケーブル１００は、その先端側にベアファイバ１０２と、ベアファイバ１０２の周囲を被覆１０４で覆った光ファイバケーブル１００から構成される。ベアファイバ１０２の先端部分は、光ファイバケーブル１００の被覆１０４が除去されている。
【００２４】
ケーブル保持体２００は、２つの側壁と１つの底壁を有し、上部が開放された長方形状の部材であり、上部から光ファイバケーブル１００を挟み込むようにして収容し、側壁の内側で光ファイバケーブル１００の被覆１０４を押さえることができる。それぞれの側壁は、その先端側（つまり、プラグハウジング３００へのケーブル保持体２００の挿入方向）に延出した弾性腕２０２を有する。弾性腕２０２の縁端には、突出した形状の保持体係止部２０４を有する。保持体係止部２０４は、ケーブル保持体２００がプラグハウジング３００に挿入された際に、プラグハウジング３００内に設けられた嵌合溝に嵌め込まれる。ケーブル保持体２００の各側壁の内側には、光ファイバケーブル１００の被覆１０４を挟み込んで押さえるための保持爪２０６を有する。
【００２５】
プラグハウジング３００は、ケーブル保持体２００を内部に収容する長方形状の部材である。プラグハウジング３００の上部には、光プラグコネクタの接続を解除して取り外す際に使用するラッチ３０２を有する。ラッチ３０２の上面中央部には、突出した形状のプラグ係止部３０４を有する。押下部３０６は、ラッチ３０２の端部を階段状に加工して形成される。光アダプタ又は光レセプタクルコネクタとの接続時に、ラッチ３０２の押下部３０６を指で押しながら、ラッチ３０２の端部を階段状に加工した際に、ラッチ３０２と押下部３０６との間に形成された側面を指又は指の爪で引っ掛けて、プラグハウジング３００を引っ張ることで、光アダプタ又は光レセプタクルコネクタから光プラグコネクタを引き抜くことができる。
【００２６】
プラグハウジング３００の後端側には、光ファイバケーブル１００を保持したケーブル保持体２００を挿入するための開口部３０８を有する。一方、プラグハウジング３００の先端側には、ベアファイバ１０２を収納して保持するファイバ保持部３１０を有する。ベアファイバ１０２が長すぎてファイバ保持部３１０の先端から露出した場合には、露出した部分を切断することができる。ベアファイバ１０２の先端とファイバ保持部３１０の先端は、同一面とし適宜、接着剤にて接着することができる。
【００２７】
図２は、本発明の一実施形態に係るアダプタ４００に、光ファイバのプラグを接続した状態を示す図である。アダプタ４００は、上壁、側壁、底壁から構成される長方形状の部材であり、その内部に光プラグコネクタのプラグハウジング３００を収容できる開口４０５を有する。アダプタ４００は、その両端に基本的に同じ構造を対称に備えており、それぞれ光プラグコネクタを接続することができる。
【００２８】
アダプタ４００の上部に設けられたラッチ収容部４０２は、その上部にプラグ係止口４０４を備える。光プラグコネクタの接続時には、ラッチ収容部４０２は、プラグハウジング３００の上部に設けられたラッチ３０２を収容し、プラグ係止口４０４に、ラッチ３０２の上面中央部のプラグ係止部３０４が嵌め込まれる。基板実装金具４０６は、アダプタ４００を基板上に固定する際に用いる金具である。具体的には、基板実装金具４０６は、略コの字型であり、上方からアダプタ４００に設けられた金具取付孔に、脚部４０７を挿入して装着される。アダプタ４００を基板に実装する際には、それぞれの脚部４０７を結ぶ基板実装金具４０６の天上部分で、アダプタ４００を押さえることができる。光コネクタプラグをアダプタ４００の開口４０５に挿入して、光プラグコネクタ接続時に、ラッチ収容部４０２に収容されないラッチ３０２の押下部３０６を含む端部を露出した部分のアダプタ４００の側壁の高さは、プラグハウジング３００の一部側面を露出させる高さである。
【００２９】
図３は、光ファイバケーブル１００を保持したケーブル保持体２００とプラグハウジング３００とからなる光プラグコネクタをアダプタ４００の両端に接続した状態で、図２中のＡ−Ａの線に沿って垂直方向に切断した断面図を示す。それぞれのプラグハウジング３００のファイバ保持部３１０を、アダプタ４００内のファイバ挿入孔４０８に挿入して、それらファイバ保持部３１０の位置を固定することによって、ベアファイバ１０２の先端面を互いに正確に向かい合わせることができ、光信号の伝送効率の低下を防ぐことができる。
【００３０】
ケーブル保持体２００は、弾性腕２０２先端の保持体係止部２０４を、プラグハウジング３００内部の嵌合溝に嵌め込むことで、プラグハウジング３００内に固定される。ケーブル保持体２００のそれぞれの側壁の保持爪２０６は、光ファイバケーブル１００の被覆１０４に食い込んで光ファイバケーブル１００を保持することができる。ファイバ保持部３１０内部の円筒状の孔の入口は、ベアファイバ１０２をファイバ保持部３１０内部の孔に挿入し易いように幅広く形成され、さらに円筒状の孔は、入口から奥に向かうにつれて徐々に幅が狭くなるように形成されている。なお、ケーブル保持体２００の底壁内側に、光ファイバケーブル１００の被覆１０４を押さえるための突起部２０８を、必要に応じて設けることができる。
【００３１】
アダプタ４００両端の底壁は、光プラグコネクタの取り外し時に、プラグハウジング３００の底壁を支持する支持部として機能し、光ファイバケーブル１００の延出方向に延出している。１つの実施形態では、プラグハウジング３００の底壁の形状は平面を構成しているが、その他の実施形態として、平面の一部分にレール状部分、段状部分又は突状部分などを設けても良く、複数の突起であっても良い。このように、プラグハウジング３００の底壁の形状は、完全な平面である必要はなく、実質的に面を形成していれば良い。そして、プラグハウジング３００の底壁の形状と同様に、アダプタ４００の両端の内部の形状を構成しても良い。プラグハウジング３００の底壁の形状とアダプタ４００の両端の内部の形状とは、必ずしも同じ形状にする必要はなく、例えば、プラグハウジング３００の底壁が一部分にレール状部分からなる平面状の底面を構成し、アダプタ４００の内部のプラグハウジング３００の底壁と接する部分が平面を構成しても良い。
【００３２】
また、アダプタ４００の底壁の端部は、アダプタ４００内部に収容したプラグハウジング３００の後端部とほぼ一致するように、又はそれ以上に延出させることができる。このような構成により、プラグハウジング３００の上部にあるラッチ３０２の押下部３０６を指で押したときに、プラグハウジング３００の底壁をしっかりと、アダプタ４００内部の底壁が支持することができるので、プラグハウジング３００は傾くことがない。
【００３３】
そのため、ラッチ３０２の押下部３０６を指で押しながら、ラッチ３０２と階段状に形成された押下部３０６との間にある側面を指又は指の爪で引っ掛けて、プラグハウジング３００を引っ張ることで、容易にアダプタ４００の底壁上をスライドさせることができ、アダプタ４００の内部に引っかかることなく、アダプタ４００からプラグハウジング３００を抜き出すことができる。
【００３４】
アダプタ４００内部の底壁の別の実施形態として、プラグハウジング３００をスライドさせているときに、プラグ係止部３０４がプラグ係止口４０４から抜き出されるまで、プラグハウジング３００を支持できるように、アダプタ４００の底壁を、光ファイバケーブルの延出方向に延出させることができる。例えば、プラグ係止部３０４がプラグ係止口４０４から抜き出されるときに、ラッチ３０２と階段状に形成された押下部３０６との間にある側面と近接する位置まで、少なくともアダプタ４００の底壁が延出しているのが好ましい。このようにアダプタ４００の底壁を延出させることで、プラグハウジングが傾いて、プラグ係止部３０４がアダプタ４００内部のプラグ係止口４０４周辺に引っ掛かることを防ぐことができる。
【００３５】
アダプタ４００内部の底壁のさらに別の実施形態として、プラグハウジング３００をスライドさせているときに、プラグハウジング３００の先端のファイバ保持部３１０が、アダプタ４００内のファイバ挿入孔４０８から抜き出されるまで、プラグハウジング３００を支持できるように、アダプタ４００の底壁を、光ファイバケーブルの延出方向に延出させることができる。例えば、プラグハウジング３００の先端のファイバ保持部３１０がアダプタ４００内部のファイバ挿入孔４０８から抜き出されるとき、ラッチ３０２と階段状に形成された押下部３０６との間にある側面と近接する位置まで、少なくともアダプタ４００の底壁が延出しているのが好ましい。このようにアダプタ４００の底壁を延出させることで、プラグハウジングが傾いて、ファイバ保持部３１０がアダプタ４００内部のファイバ挿入孔４０８周辺に引っ掛かることを防ぐことができる。
【００３６】
図４は、図３に示した両端に光プラグコネクタを接続した、本発明に係るアダプタ４００の一端から光プラグコネクタを抜く途中の状態を示す断面図である。アダプタ４００の底壁は、光プラグコネクタの取り外し時に押下部３０６を押してラッチ３０２を下げて、プラグ係止口４０４からプラグ係止部３０４を外し、ラッチ３０２と階段状に形成された押下部３０６との間にある側面を指又は指の爪で引っ掛けて、プラグハウジング３００をアダプタ４００の底壁上をスライドさせ、プラグ係止部３０４がラッチ収容部４０２から出るまで、プラグハウジング３００の底壁の半分以上を支持するように、光ファイバケーブルの延出方向に延出している。
【００３７】
また、プラグハウジング３００先端のファイバ保持部３１０が、アダプタ４００内部のファイバ挿入孔４０８から完全に抜けた状態でも、プラグハウジング３００の底壁の半分以上を支持するように、アダプタ４００の底壁を延出させることができる。図３を参照すると、アダプタ４００の開口４０５の縁部又はラッチ収容部４０２の縁部からアダプタ４００の底壁の光ファイバケーブル延出方向の長さ（Ｌ２）は、ファイバ保持部３１０が挿入されるファイバ挿入孔の長さ（Ｌ１）以上にすることが好ましい。図４に示すような、アダプタ４００の底壁を延出させるこれらの構成は、後述するレセプタクル６００の底壁の構成にも応用することができる。
【００３８】
図５は、本発明の一実施形態に係るアダプタの別の実施形態を示す図である。アダプタ５００は、光プラグコネクタ接続時に、ラッチ収容部５０２に収容されないラッチ３０２の押下部３０６を露出した部分の側壁の高さは、プラグハウジング３００の側面を覆う高さにすることができる。アダプタ５００の底壁は、アダプタ４００の構成と同様に、プラグハウジング３００の底壁を支持するように構成されるので、アダプタ５００の側壁でプラグハウジング３００の側面を覆ったとしても、指一本でラッチ３０２の押下部３０６を指で押しながら、ラッチ３０２と階段状に形成された押下部３０６との間にある側面を指又は指の爪で引っ掛けて、プラグハウジング３００を引っ張ることで、アダプタ５００から光プラグコネクタを引き抜くことができる。このようなアダプタ５００の側壁の構成は、後述するレセプタクル６００にも適用することができる。
【００３９】
図６は、本発明の一実施形態に係るレセプタクル６００に、光ファイバのプラグを接続した状態を示す図である。基本的に、レセプタクル６００の構造は、アダプタ４００の一端の構造と同じである。具体的には、レセプタクル６００は、上壁、側壁、底壁から構成される長方形状の部材であり、アダプタ４００の開口４０５、ラッチ収容部４０２、プラグ係止口４０４及び基板実装金具４０６と、同様の機能を有する開口６０５、ラッチ収容部６０２、プラグ係止口６０４及び基板実装金具６０６を備える。基板実装金具６０６は、略コの字型であり、上方からレセプタクル６００に設けられた金具取付孔に、脚部６０７を挿入して装着される。レセプタクル６００を基板に実装する際には、それぞれの脚部６０７を結ぶ基板実装金具６０６の天上部分で、レセプタクル６００を押さえることができる。
【００４０】
図７は、図６中のＢ−Ｂの線に沿って垂直方向に切断した断面図を示す。ケーブル保持体２００の構成及びファイバ保持部３１０内部の円筒状の孔の構成等は、図３に示す実施形態と同じであり、重複する説明は省略する。
【００４１】
ファイバ保持部３１０は、レセプタクル６００内のファイバ挿入孔６０８に挿入されて位置決めされる。ファイバ保持部３１０をファイバ挿入孔６０８で固定することで、ファイバ保持部３１０内のベアファイバ１０２の先端面を、正確に受光素子６１０の正面と向かい合わせることができる。受光素子６１０は、レセプタクル６００と一体に形成された係止片６１２によってレセプタクル６００内に固定される。なお、図３に示される実施形態では、係止片６１２は、レセプタク６００と一体に形成されているが、レセプタクル６００とは別体で形成されても良く、例えば、基板実装金具６０６と一体に形成されても良い。
【００４２】
図７に示されるように、光プラグコネクタの接続時にプラグハウジング３００の底壁と接する、レセプタクル６００の底壁は、光プラグコネクタの取り外し時にプラグハウジング３００を支持するように、アダプタ４００の底壁と同様に、光ファイバケーブル１００の延出方向に延出させることができる。このような構成により、プラグハウジング３００の上部にあるラッチ３０２の押下部３０６を指で押したときに、プラグハウジング３００の底壁をしっかりと、レセプタクル６００の底壁が支持することができるので、プラグハウジング３００は傾くことがない。
【００４３】
このようにレセプタクル６００の底壁を延出させることで、プラグハウジングが傾いて、ファイバ保持部３１０がレセプタクル６００内部に引っ掛かることを防ぐことができる。レセプタクル６００の底壁のその他の実施形態は、アダプタ４００の実施形態と同様である。
【産業上の利用可能性】
【００４４】
本発明に係る光アダプタ又は光レセプタクルコネクタは、デジタル機器内部における通信、自動車内の機器間の通信など、主に短距離通信を必要とする分野において利用することができる。
【符号の説明】
【００４５】
１００  光ファイバケーブル
１０２  ベアファイバ
１０４  被覆
２００  ケーブル保持体
２０２  弾性腕
２０４  保持体係止部
２０６  保持爪
２０８  突起部
３００  プラグハウジング
３０２  ラッチ
３０４  プラグ係止部
３０６  押下部
３０８  開口部
３１０  ファイバ保持部
４００  アダプタ
４０２  ラッチ収容部
４０４  プラグ係止口
４０５  開口
４０６  基板実装金具
４０７  脚部
４０８  ファイバ挿入孔
４１０  受光素子
４１２  係止片
５００  アダプタ
５０２  ラッチ収容部
６００  レセプタクル
６０２  ラッチ収容部
６０４  プラグ係止口
６０５  開口
６０６  基板実装金具
６０７  脚部
６０８  ファイバ挿入孔
６１０  受光素子
６１２  係止片
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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