(57)【要約】  【構成】  分岐サドル継手１０は、合成樹脂製の本管（１００）から分岐を取り出すために本管（１００）の外面に電気融着接合される継手であって、キャップ５０内に設けられる止水部品６４を備える。止水部品６４は、プラグ部品２８を分岐部本体１４の上端部内に配置した後に、キャップ５０から押下力を受けてプラグ部品２８の外周面と分岐部本体１４の内周面との間を押圧することにより、プラグ部品２８の外周面と分岐部本体１４の内周面との間からプラグ部品２８の上方への漏水を止水する。  【効果】  キャップの着脱が容易となり、かつプラグ部品の移動も容易となる。【選択図】  図１０
2015110984.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
分岐サドル継手を用いて合成樹脂製の本管から分岐を取り出す管の分岐方法であって、
（ａ）前記分岐サドル継手のサドル部を前記本管の外周面に電気融着接合するステップ、
（ｂ）前記ステップ（ａ）の後、前記分岐サドル継手の分岐部本体の上端部内にプラグ部品を配置するステップ、
（ｃ）前記ステップ（ｂ）の後、前記分岐部本体の上端開口をキャップで封止するときに、前記キャップ内に配置される止水部品に対して当該キャップから押下力を与えて、当該止水部品によって前記プラグ部品の外周面と前記分岐部本体の内周面との間を押圧することにより、前記プラグ部品の外周面と前記分岐部本体の内周面との間から当該プラグ部品上方への漏水を止水するステップを含む、管の分岐方法。
【請求項２】
合成樹脂製の本管から分岐を取り出すために前記本管の外面に電気融着接合される分岐サドル継手であって、
分岐孔を有するサドル部、
前記分岐孔の周縁部から立ち上がる分岐部本体、
前記分岐部本体から側方に突き出す分岐管接続部、
前記分岐部本体の上端開口を封止する有頂円筒状のキャップ、
前記分岐部本体の内周面に形成される雌ねじ部、
前記雌ねじ部に螺合される雄ねじ部を有し、当該雌ねじ部との螺合によって前記分岐部本体内に上下動可能に設けられるプラグ部品、および
前記キャップ内に設けられ、前記プラグ部品を前記分岐部本体の上端部内に配置した後に、前記キャップから押下力を受けて前記プラグ部品の外周面と前記分岐部本体の内周面との間を押圧することにより、前記プラグ部品の外周面と前記分岐部本体の内周面との間から当該プラグ部品上方への漏水を止水する止水部品を備える、分岐サドル継手。
【請求項３】
前記雌ねじ部および前記雄ねじ部よりも上の位置に形成される、前記分岐部本体の内周面および前記プラグ部品の外周面をその内側面とする環状溝を備え、
前記止水部品は、短円筒状の部品本体と当該部品本体に設けられる止水部材とを含み、
前記止水部材が前記環状溝内に嵌め込まれることによって、前記プラグ部品の外周面と前記分岐部本体の内周面との間が止水される、請求項２記載の分岐サドル継手。
【請求項４】
前記部品本体には、水抜孔が形成される、請求項３記載の分岐サドル継手。
【請求項５】
前記分岐部本体の外周面に形成される第２雌ねじ部、および
前記キャップの内周面に形成され、前記第２雌ねじ部に螺合する第２雄ねじ部を備え、
前記第２雌ねじ部または前記第２雄ねじ部には、軸方向に延びる水抜溝が形成される、請求項２ないし４のいずれかに記載の分岐サドル継手。
【請求項６】
前記止水部品は、前記キャップに対して周方向に回転可能に取り付けられる、請求項２ないし５のいずれかに記載の分岐サドル継手。
【請求項７】
前記キャップの内周面に形成される、周方向に不等間隔に分散して配置される複数の突起状の係止部、および
前記止水部品に形成され、前記突起状の係止部と係合する鍔状の係止部を備え、
前記止水部品の前記鍔状の係止部は、前記突起状の係止部と対応する位置に配置される複数の挿通溝を有する、請求項６記載の分岐サドル継手。
【請求項８】
合成樹脂製の本管から分岐を取り出すために前記本管の外面に電気融着接合される分岐サドル継手であって、
分岐孔を有するサドル部、
前記分岐孔の周縁部から立ち上がる分岐部本体、
前記分岐部本体から側方に突き出す分岐管接続部、
前記分岐部本体の上端開口を封止する有頂円筒状のキャップ、
前記分岐部本体の内周面に形成される雌ねじ部、
前記雌ねじ部に螺合される雄ねじ部を有し、当該雌ねじ部との螺合によって前記分岐部本体内に上下動可能に設けられるプラグ部品、
前記雌ねじ部および前記雄ねじ部よりも上の位置に形成される、前記分岐部本体の内周面および前記プラグ部品の外周面をその内側面とする環状溝、および
前記キャップ内に設けられ、当該キャップに対して周方向に回転可能に取り付けられる止水部品を備え、
前記止水部品は、短円筒状の部品本体と当該部品本体に設けられる止水部材とを含み、前記プラグ部品を前記分岐部本体の上端部内に配置した後に、前記キャップから押下力を受けて前記止水部材が前記環状溝内に嵌め込まれることによって、前記プラグ部品の外周面と前記分岐部本体の内周面との間を押圧することにより、前記プラグ部品の外周面と前記分岐部本体の内周面との間から当該プラグ部品上方への漏水を止水する、分岐サドル継手。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は管の分岐方法およびそれに用いる分岐サドル継手に関し、特にたとえば、合成樹脂製の本管から分岐を取り出す、管の分岐方法およびそれに用いる分岐サドル継手に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、合成樹脂製の水道配水管の本管から、その内部に流れる水を停止することなく分岐を取り出す（つまり、不断水分岐する）ための管の分岐方法として、ＥＦサドル継手などの分岐サドル継手を使用した方法が公知である。たとえば、特許文献１および２には、従来の分岐サドル継手の一例が開示されている。
【０００３】
特許文献１の分岐サドル継手は、本管の外面に融着されるサドル部と、サドル部から突出する分岐部本体と、分岐部本体から側方に突出する分岐管接続部とを有している。本管から分岐管を取り出す際には、サドル部内に埋設した電熱線に通電してサドル部内面と本管外面とを融着接合した後、穿孔工具を用いて水道本管に分岐孔を穿孔する。分岐孔の穿孔が終わると、止水部材（プラグ部品）を分岐部本体の上端部内に配置し、その後、分岐部本体の上端開口に閉塞用のキャップを装着する。分岐部本体の外周面と閉塞用キャップの内周面との間には、Ｏリングが装着されており、このＯリングを用いて分岐部本体の外周面と閉塞用キャップの内周面との間を止水することによって、分岐部本体の上端開口からの漏水が確実に防止される。
【０００４】
一方、特許文献２の分岐継手では、分岐筒部の上端部内周面に周溝が設けられており、この周溝に装着されるＯリングによって、分岐筒部の内周面とシールプラグ（プラグ部品）の外周面との間が止水される。また、特許文献２には、シールキャップに対してシールパッキンの保持体を取り付け、この保持体の外周面の周溝に装着されたＯリングによって、分岐筒部の内周面と保持体の外周面との間を止水する分岐継手も開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１３−１８５６４２号公報  [Ｆ１６Ｌ  ４１／０６]
【特許文献２】特開２００８−１８０３７３号公報  [Ｆ１６Ｌ  ４１／０６]
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１の分岐サドル継手では、不断水分岐を行う場合、図１８に示すように、本管の穿孔後には止水部材１の外周面と分岐部本体２の内周面との間から浸入してくる水によってキャップ３の天壁下面全体に内水圧がかかり、この内水圧によってキャップ３が持ち上げられる。たとえば、キャップ３の天壁下面の径が４６ｍｍの場合、内水圧が作用する面積Ｓ１は約１６６０ｍｍ２となり、内水圧が１ＭＰａとすると、約１６６０Ｎのキャップ３を持ち上げる力（スラスト力）が作用する。このため、キャップ３を分岐部本体２の上端開口に取り付ける際には、大きな締め付け力が必要であり、キャップ３を適切に装着することが困難となる。特に、たとえば、キャップ３の操作を工具等を用いず、手の力のみで操作したときは、水圧の力を締め付けが完了したと勘違いして操作を終えることで、適切に止水できない恐れがある。つまり、変動する水圧に対して、キャップを操作したときの水圧よりも内水圧が高くなったときに、キャップから漏水する恐れがある。また、キャップ３を持ち上げる大きな力が作用していると、ねじ部５，６同士が圧接してしまうので、キャップ３を取り外すことも困難となる。
【０００７】
一方、特許文献２の分岐継手では、分岐筒部の上端部内周面の周溝に装着されたＯリングによって、分岐筒部の内周面とシールプラグの外周面との間が止水されるので、不断水分岐を行う場合にも、内水圧を受けることなく分岐筒部の上端開口にシールキャップを装着することができる。しかしながら、分岐筒部の上端部内周面の周溝にＯリングを予め装着しておくと、Ｏリングがシールプラグと接触するときに生じる抵抗力によって、シールプラグの移動時には大きな操作力が必要となる。つまり、分岐筒部内におけるシールプラグの移動が困難となる。また、プラグ部品の移動時には、Ｏリングに対して周方向に大きな負荷がかかるので、Ｏリングが捩れたり撓んだりして不適切に変形してしまい、Ｏリングの止水性が損なわれてしまう恐れもある。
【０００８】
また、シールキャップに対して保持体を取り付けるタイプの特許文献２の分岐継手では、シールプラグの外周面と分岐筒部の内周面との間から浸入してくる水によって保持体の下面全体に内水圧がかかり、この内水圧によってシールキャップを持ち上げる大きな力が作用する。このため、特許文献１の分岐サドル継手と同様に、シールキャップの着脱が困難となる。
【０００９】
それゆえに、この発明の主たる目的は、新規な、管の分岐方法およびそれに用いる分岐サドル継手を提供することである。
【００１０】
この発明の他の目的は、キャップの着脱が容易であってかつプラグ部品の移動が容易である、管の分岐方法およびそれに用いる分岐サドル継手を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
第１の発明は、分岐サドル継手を用いて合成樹脂製の本管から分岐を取り出す管の分岐方法であって、（ａ）分岐サドル継手のサドル部を本管の外周面に電気融着接合するステップ、（ｂ）ステップ（ａ）の後、分岐サドル継手の分岐部本体の上端部内にプラグ部品を配置するステップ、（ｃ）ステップ（ｂ）の後、分岐部本体の上端開口をキャップで封止するときに、キャップ内に配置される止水部品に対してキャップから押下力を与えて、止水部品によってプラグ部品の外周面と分岐部本体の内周面との間を押圧することにより、プラグ部品の外周面と分岐部本体の内周面との間からプラグ部品上方への漏水を止水するステップを含む、管の分岐方法である。
【００１２】
第１の発明では、分岐サドル継手を用いて合成樹脂製の本管から分岐を不断水分岐によって取り出す。先ず、ステップ（ａ）では、分岐サドル継手のサドル部を本管の外周面に電気融着接合することによって、本管に対して分岐サドル継手を取り付ける。続くステップ（ｂ）では、分岐サドル継手の分岐部本体の上端部内にプラグ部品を配置する。その後、ステップ（ｃ）において、分岐部本体の上端開口をキャップで封止する。そしてこのとき、キャップ内に配置される止水部品に対してキャップから押下力を与えて、止水部品によってプラグ部品の外周面と分岐部本体の内周面との間を押圧することにより、プラグ部品の外周面と分岐部本体の内周面との間からプラグ部品上方への漏水を止水する。
【００１３】
このように、分岐部本体の上端部内にプラグ部品を配置した後に、プラグ部品の外周面と分岐部本体の内周面との間を止水する、すなわち、分岐部本体の上端部内にプラグ部品を配置する際には、プラグ部品の外周面と分岐部本体の内周面との間にはＯリング等の止水部品が介在しないようにすることによって、分岐部本体内におけるプラグ部品の移動が容易となる。また、止水部品によってプラグ部品の外周面と分岐部本体の内周面との間を止水することによって、キャップに作用する内水圧の面積が小さくなるので（図１１および図１８参照）、キャップの着脱が容易となる。
【００１４】
第１の発明によれば、分岐部本体の上端部内にプラグ部品を配置した後に、キャップから止水部品に押下力を与え、この止水部品によってプラグ部品の外周面と分岐部本体の内周面との間を止水するので、キャップの着脱が容易となってキャップを確実かつ適切に操作できるようになり、かつプラグ部品の移動も容易となる。
【００１５】
第２の発明は、合成樹脂製の本管から分岐を取り出すために本管の外面に電気融着接合される分岐サドル継手であって、分岐孔を有するサドル部、分岐孔の周縁部から立ち上がる分岐部本体、分岐部本体から側方に突き出す分岐管接続部、分岐部本体の上端開口を封止する有頂円筒状のキャップ、分岐部本体の内周面に形成される雌ねじ部、雌ねじ部に螺合される雄ねじ部を有し、雌ねじ部との螺合によって分岐部本体内に上下動可能に設けられるプラグ部品、およびキャップ内に設けられ、プラグ部品を分岐部本体の上端部内に配置した後に、キャップから押下力を受けてプラグ部品の外周面と分岐部本体の内周面との間を押圧することにより、プラグ部品の外周面と分岐部本体の内周面との間からプラグ部品上方への漏水を止水する止水部品を備える、分岐サドル継手である。
【００１６】
第２の発明では、分岐サドル継手は、合成樹脂製の本管から分岐を取り出すために本管の外面に電気融着接合される継手であり、本管と同種の熱融着可能な合成樹脂によって一体的に形成されるサドル部、分岐部本体および分岐管接続部を備える。分岐部本体の上端部には、その上端開口を封止するキャップが取り付けられ、分岐部本体内には、プラグ部品が設けられる。プラグ部品は、その外周面に形成される雄ねじ部と分岐部本体の内周面に形成される雌ねじ部との螺合によって、分岐部本体内を上下動可能とされる。そして、キャップ内には、止水部品が設けられる。止水部品は、プラグ部品を分岐部本体の上端部内に配置した後に、キャップから押下力を受けてプラグ部品の外周面と分岐部本体の内周面との間を押圧することにより、プラグ部品の外周面と分岐部本体の内周面との間からプラグ部品上方への漏水を止水する。
【００１７】
この分岐サドル継手では、分岐部本体の上端部内にプラグ部品を配置した後に、プラグ部品の外周面と分岐部本体の内周面との間を止水する、すなわち、分岐部本体の上端部内にプラグ部品を配置する際には、プラグ部品の外周面と分岐部本体の内周面との間にはＯリング等の止水部品が介在しないようにするので、分岐部本体内におけるプラグ部品の移動が容易となる。また、止水部品によってプラグ部品の外周面と分岐部本体の内周面との間を止水するので、キャップに作用する内水圧の面積が小さくなり（図１１および図１８参照）、キャップの着脱が容易となる。
【００１８】
第２の発明によれば、分岐部本体の上端部内にプラグ部品を配置した後に、キャップから止水部品に押下力を与え、この止水部品によってプラグ部品の外周面と分岐部本体の内周面との間を止水するので、キャップの着脱が容易となってキャップを確実かつ適切に操作できるようになり、かつプラグ部品の移動も容易となる。
【００１９】
第３の発明は、第２の発明に従属し、雌ねじ部および雄ねじ部よりも上の位置に形成される、分岐部本体の内周面およびプラグ部品の外周面をその内側面とする環状溝を備え、止水部品は、短円筒状の部品本体と部品本体に設けられる止水部材とを含み、止水部材が環状溝内に嵌め込まれることによって、プラグ部品の外周面と分岐部本体の内周面との間が止水される。
【００２０】
第３の発明では、雌ねじ部および雄ねじ部よりも上の位置において、分岐部本体の内周面およびプラグ部品の外周面をその内側面とする所定深さの環状溝が形成される。また、止水部品は、短円筒状の部品本体を備え、部品本体には、合成ゴム等の弾性材によって形成される止水部材が設けられる。そして、キャップから止水部品が押下力を受けることによって、止水部材が環状溝内に嵌め込まれ、プラグ部品の外周面と分岐部本体の内周面との間が止水される。
【００２１】
第３の発明によれば、所定の深さを有する環状溝内に止水部材を嵌め込んで止水するので、止水部品による止水機能が発揮されるポイントに幅を持たせることができる、つまりキャップの締め込みに適正範囲を持たせることができる。したがって、仮にキャップを完全に締め付けることができなくても、止水部品による止水機能を適切に発揮させることができるようになる。
【００２２】
第４の発明は、第３の発明に従属し、部品本体には、水抜孔が形成される。
【００２３】
第４の発明では、止水部品の部品本体には、止水部品の内部と外部とを連通する水抜孔が形成される。
【００２４】
第４の発明によれば、止水部品の内部に水が入り込んだ水を水抜孔から止水部品の外部に排出できるので、キャップに作用する内水圧の面積が大きくなることを防止できる。
【００２５】
第５の発明は、第２ないし第４のいずれかの発明に従属し、分岐部本体の外周面に形成される第２雄ねじ部、およびキャップの内周面に形成されて第２雄ねじ部に螺合する第２雌ねじ部を備え、第２雄ねじ部または第２雌ねじ部には、軸方向に延びる水抜溝が形成される。
【００２６】
第５の発明では、分岐部本体の第２雄ねじ部またはキャップの第２雌ねじ部の少なくとも一方に対して１または複数の水抜溝が形成される。水抜溝は、たとえば、雄ねじ部または雌ねじ部の周方向の一部が切り欠かれることによって形成され、分岐部本体またはキャップの軸方向に延びる。
【００２７】
第５の発明によれば、プラグ部品の外周面と分岐部本体の内周面との間からの漏水量が多い場合でも、キャップ内から外部に適切に水を排出することができ、キャップの締め付けに必要な締付トルクが上昇してしまうことを防止できる。
【００２８】
第６の発明は、第２ないし第５のいずれかの発明に従属し、止水部品は、キャップに対して周方向に回転可能に取り付けられる。
【００２９】
第６の発明では、キャップに対して止水部品が周方向に回転可能に設けられる。このため、キャップを分岐部本体に装着するときには、キャップは回転するが、止水部品は回転することなくプラグ部品の外周面と分岐部本体の内周面との間を押圧することとなる。
【００３０】
第６の発明によれば、止水部品とプラグ部品の外周面および分岐部本体の内周面との間の摩擦力を小さくできるので、キャップの装着がより容易となる。また、止水部品の大きさに対して一回り以上大きなキャップを操作することになるので、力が掛け易く、大きなトルクを発生させることができる。
【００３１】
第７の発明は、第６の発明に従属し、キャップの内周面に形成される周方向に不等間隔に分散して配置される複数の突起状の係止部、および止水部品に形成されて突起状の係止部と係合する鍔状の係止部を備え、止水部品の鍔状の係止部は、突起状の係止部と対応する位置に配置される複数の挿通溝を有する。
【００３２】
第７の発明では、キャップの内周面には、周方向に不等間隔に分散して配置される複数の突起状の係止部が形成される。一方、止水部品には、キャップの係止部と係合する鍔状の係止部が形成され、この鍔状の係止部には、キャップの係止部のそれぞれと対応する周方向位置において、厚み方向（軸方向）に延びる挿通溝が形成される。
【００３３】
止水部品をキャップに取り付けるときには、キャップの係止部の位置と止水部品の挿通溝の位置と一致させ、挿通溝内にキャップの係止部を通すようにして止水部品をキャップ内に取り付ける。そして、キャップ内で止水部品を少し回転させることによって、キャップの係止部の位置と止水部品の挿通溝の位置とをずらし、キャップおよび止水部品の係止部同士を係合させる。
【００３４】
第７の発明によれば、キャップに対する止水部品の取付作業（一体化作業）を容易に行うことができる。また、キャップの係止部およびそれに対応する止水部品の挿通溝を不等間隔で配置するによって、キャップからの止水部品の意図しない離脱が生じる可能性を低減できる。
【００３５】
第８の発明は、合成樹脂製の本管から分岐を取り出すために本管の外面に電気融着接合される分岐サドル継手であって、分岐孔を有するサドル部、分岐孔の周縁部から立ち上がる分岐部本体、分岐部本体から側方に突き出す分岐管接続部、分岐部本体の上端開口を封止する有頂円筒状のキャップ、分岐部本体の内周面に形成される雌ねじ部、雌ねじ部に螺合される雄ねじ部を有し、雌ねじ部との螺合によって分岐部本体内に上下動可能に設けられるプラグ部品、雌ねじ部および雄ねじ部よりも上の位置に形成される、分岐部本体の内周面およびプラグ部品の外周面をその内側面とする環状溝、およびキャップ内に設けられ、キャップに対して周方向に回転可能に取り付けられる止水部品を備え、止水部品は、短円筒状の部品本体と部品本体に設けられる止水部材とを含み、プラグ部品を分岐部本体の上端部内に配置した後に、キャップから押下力を受けて止水部材が環状溝内に嵌め込まれることによってプラグ部品の外周面と分岐部本体の内周面との間を押圧することにより、プラグ部品の外周面と分岐部本体の内周面との間からプラグ部品上方への漏水を止水する、分岐サドル継手である。
【００３６】
第８の発明では、分岐サドル継手は、合成樹脂製の本管から分岐を取り出すために本管の外面に電気融着接合される継手であり、本管と同種の熱融着可能な合成樹脂によって一体的に形成されるサドル部、分岐部本体および分岐管接続部を備える。分岐部本体の上端部には、その上端開口を封止するキャップが取り付けられ、分岐部本体内には、プラグ部品が設けられる。プラグ部品は、その外周面に形成される雄ねじ部と分岐部本体の内周面に形成される雌ねじ部との螺合によって、分岐部本体内を上下動可能とされる。また、雌ねじ部および雄ねじ部よりも上の位置において、分岐部本体の内周面およびプラグ部品の外周面をその内側面とする所定深さの環状溝が形成される。さらに、キャップ内には、キャップに対して周方向に回転可能に取り付けられる止水部品が設けられる。止水部品は、短円筒状の部品本体を備え、部品本体には、合成ゴム等の弾性材によって形成される止水部材が設けられる。この止水部品は、プラグ部品を分岐部本体の上端部内に配置した後に、キャップから押下力を受けることによって、止水部材が環状溝内に嵌め込まれてプラグ部品の外周面と分岐部本体の内周面との間を押圧することにより、プラグ部品の外周面と分岐部本体の内周面との間からプラグ部品上方への漏水を止水する。
【００３７】
この分岐サドル継手では、分岐部本体の上端部内にプラグ部品を配置した後に、プラグ部品の外周面と分岐部本体の内周面との間を止水する、すなわち、分岐部本体の上端部内にプラグ部品を配置する際には、プラグ部品の外周面と分岐部本体の内周面との間にはＯリング等の止水部品が介在しないようにするので、分岐部本体内におけるプラグ部品の移動が容易となる。また、止水部品によってプラグ部品の外周面と分岐部本体の内周面との間を止水するので、キャップに作用する内水圧の面積が小さくなり（図１１および図１８参照）、キャップの着脱が容易となる。
【００３８】
第８の発明によれば、分岐部本体の上端部内にプラグ部品を配置した後に、キャップから止水部品に押下力を与え、この止水部品が有する止水部材によってプラグ部品の外周面と分岐部本体の内周面との間を止水するので、キャップの着脱が容易となってキャップを確実かつ適切に操作できるようになり、かつプラグ部品の移動も容易となる。
【００３９】
また、所定の深さを有する環状溝内に止水部材を嵌め込んで止水するので、止水部品による止水機能が発揮されるポイントに幅を持たせることができる、つまりキャップの締め込みに適正範囲を持たせることができる。したがって、仮にキャップを完全に締め付けることができなくても、止水部品による止水機能を適切に発揮させることができる。
【００４０】
さらに、キャップに対して止水部品が周方向に回転可能に設けられているので、キャップを分岐部本体に装着するときには、キャップは回転するが、止水部品は回転することなく止水部材が環状溝内に押し込まれていくこととなる。これにより、止水部材と環状溝との間の摩擦力を小さくできるので、小さい力で容易に環状溝内に止水部材を嵌め込むことができる。したがって、キャップの装着が容易となる。同様に、キャップの取り外しも容易となる。また、止水部品の大きさに対して一回り以上大きなキャップを操作することになるので、力が掛け易く、大きなトルクを発生させることができる。
【発明の効果】
【００４１】
この発明によれば、分岐部本体の上端部内にプラグ部品を配置した後に、キャップから止水部品に押下力を与え、この止水部品によってプラグ部品の外周面と分岐部本体の内周面との間を止水するので、キャップの着脱が容易となってキャップを確実かつ適切に操作できるようになると共に、プラグ部品の移動も容易となる。
【００４２】
この発明の上述の目的、その他の目的、特徴および利点は、図面を参照して行う後述の実施例の詳細な説明から一層明らかとなろう。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】この発明の一実施例である分岐サドル継手を本管に取り付けた様子を示す図解図である。
【図２】図１の分岐サドル継手を示す平面図である。
【図３】図１の分岐サドル継手を示す正面図である。
【図４】図１の分岐サドル継手の要部を拡大して示す拡大断面図である。
【図５】キャップを取り外した状態の図１の分岐サドル継手の要部を拡大して示す拡大断面図である。
【図６】図１の分岐サドル継手が備えるキャップおよび止水部品を示す断面図である。
【図７】図６の止水部品を示す図解図であって、(ａ)は止水部品の正面図であり、(ｂ)は止水部品の断面図である。
【図８】図７の止水部品が備える部品本体を示す図解図であって、(ａ)は部品本体の正面図であり、(ｂ)は部品本体の断面図であり、(ｃ)は部品本体の平面図である。
【図９】図７の止水部品が備える止水部材を示す図解図であって、(ａ)は止水部材の正面図であり、(ｂ)は止水部材の断面図である。
【図１０】図１の分岐サドル継手の分岐部本体に対してキャップを締め込んでいくときの様子を示す図解図であって、(ａ)は、キャップの締め込みを開始するときの様子を示し、(ｂ)は、止水部品の止水部材によるプラグ部品および分岐部本体間の止水が開始されるときの様子を示し、(ｃ)は、Ｏリングによる分岐部本体およびキャップ間の止水が開始されるときの様子を示し、(ｄ)は、キャップの締め込みが完了した様子を示す。
【図１１】図１の分岐サドル継手におけるキャップに作用する内水圧を説明するための図解図である。
【図１２】この発明の他の実施例である分岐サドル継手が備える分岐部本体の要部を拡大して示す図解図であって、(ａ)は分岐部本体の要部の断面図であり、(ｂ)は分岐部本体の要部の平面図である。
【図１３】この発明のさらに他の実施例である分岐サドル継手が備えるキャップを示す図解図であって、(ａ)はキャップの断面図であり、(ｂ)はキャップの内周面側を示す裏面図である。
【図１４】図１３のキャップに取り付けられる止水部品を示す図解図であって、(ａ)は止水部品の平面図であり、(ｂ)は止水部品の断面図である。
【図１５】この発明のさらに他の実施例である分岐サドル継手が備えるキャップおよび止水部品を示す断面図である。
【図１６】図１５の止水部品を示す図解図であって、(ａ)は止水部品の正面図であり、(ｂ)は止水部品の断面図である。
【図１７】この発明のさらに他の実施例である分岐サドル継手が備える止水部品が有する止水部材の形状の変形例を示す部分断面図である。
【図１８】従来の分岐サドル継手におけるキャップに作用する内水圧を説明するための図解図である。
【発明を実施するための形態】
【００４４】
図１を参照して、この発明の一実施例である分岐サドル継手１０は、ポリエチレンおよびポリプロピレン等の熱融着可能な合成樹脂によって形成される水道配水管の本管１００から分岐管１０２を取り出す際に、本管１００の外周面に電気融着接合されるＥＦ（エレクトロフュージョン）サドル継手である。なお、分岐サドル継手１０は、基本的には水道配水管を不断水分岐するための継手であるが、不断水分岐に用いることに限定されず、たとえば、新規に敷設する水道配水管の断水状態での分岐や、下水管やガス管などの分岐に用いることも可能である。
【００４５】
以下、図１−図６を適宜参照して、分岐サドル継手１０の全体構成について説明する。図１−図３に示すように、分岐サドル継手１０は、本管１００と同種の熱融着可能な合成樹脂によって一体的に形成される、サドル部１２、分岐部本体１４および分岐管接続部１６などを備える。この実施例では、サドル部１２、分岐部本体１４および分岐管接続部１６のそれぞれは、ポリエチレンによって形成される。
【００４６】
サドル部１２は、本管１００の外径曲率とほぼ同じ内径曲率を有する半円筒状の板状体であり、その中央部には、平面視略真円形の分岐孔１８が形成される。サドル部１２の内径は、たとえば６０ｍｍである。また、サドル部１２の軸方向の長さは、たとえば１６０ｍｍであり、その厚さは、たとえば８ｍｍである。
【００４７】
サドル部１２の裏面側、すなわち本管１００との接合面側には、分岐孔１８を中心にして渦巻き状または葛折り状などの任意の形状に配置された電熱線２０が埋設される。電熱線２０の両端部は、サドル部１２の表面から突出して形成される電源接続端子２２に接続されており、この電源接続端子２２を電源に接続して電熱線２０に電流を流すことによって、サドル部１２および本管１００の接合面の樹脂が加熱溶融される。
【００４８】
また、分岐孔１８の周縁部には、サドル部１２の径方向外側（上方）に向かって立ち上がる短管状の分岐部本体１４が形成される。分岐部本体１４の内径は、たとえば３０ｍｍである。分岐部本体１４の略中央部には、側方に突出する短管状の分岐管接続部１６が形成され、この分岐管接続部１６に継手などを介して分岐管１０２が接続される。分岐管接続部１６の内径は、たとえば２２ｍｍである。
【００４９】
図４および図５からよく分かるように、分岐部本体１４の内周面には、上端部および下端部を除いてその全体に雌ねじ部２４が形成される。また、分岐部本体１４の内周面上端部は、雌ねじ部２４から段差状に少し拡径して窪んでおり、そこに非ねじ部２６が形成される。非ねじ部２６は、ねじが切られていない所謂ストレート部分であり、雌ねじ部２４の上側に連続して形成される。非ねじ部２６の径は、たとえば３５ｍｍである。また、非ねじ部２６の上端縁、つまり分岐部本体１４の内周面上端縁には、後述する止水部品６４の下端部（止水部材６８）を受容し易いようにテーパ面２６ａが形成される。
【００５０】
また、分岐部本体１４の内部には、プラグ部品２８が軸方向（上下方向）に移動可能に設けられる。この実施例では、プラグ部品２８は、本管１００に対してサドル部１２の分岐孔１８と連通する開口３０（図１参照）を穿孔するための穿孔刃が一体化された穿孔プラグであって、金属製のカッタ部３２と合成樹脂製のプラグ本体３４とを含む。
【００５１】
カッタ部３２は、ステンレス鋼（たとえばＳＵＳ３０４）等の金属によって円筒状に形成され、その下端部は下方に向かって鋭利となる形状に形成されている。また、プラグ本体３４は、ポリアセタールおよびポリカーボネート等の合成樹脂によって円柱状に形成される。カッタ部３２の上部は、プラグ本体３４の壁内部に埋め込まれており、カッタ部３２およびプラグ本体３４は、インサート成形などによって一体化されている。
【００５２】
プラグ本体３４の外周面には、上端部を除いてその全体に雌ネジ部２４と螺合する雄ねじ部３６が形成される。また、プラグ本体３４の上端部には、回転工具と係合する六角穴などの回転工具係合部（図示せず）が形成される。回転工具を用いてプラグ本体３４に回転力を与えると、プラグ部品２８は、雌ネジ部２４と雄ネジ部３６との螺合によって分岐部本体１４内を軸方向に移動する。つまり、分岐部本体１４内において、プラグ部品２８の軸方向位置は自由に調整できる。なお、プラグ部品２８は、詳細は後述するように、本管１００を穿孔して開口３０を形成するときに、分岐部本体１４内を下向きに螺進される。そして、本管１００に開口３０を形成した後には、プラグ部品２８は、本管１００から分岐管１０２に流れ込む水と干渉しないように、分岐部本体１４内を上向きに螺進されて分岐部本体１４の上端部内に配置される。この際には、プラグ部品２８の上端面と分岐部本体１４の上端面とが略面一となるようにされる。
【００５３】
また、プラグ本体３４の外周面上端部は、雄ねじ部３６から段差状に少し縮径して窪んでおり、そこに非ねじ部３８が形成される。非ねじ部３８は、ねじが切られていない所謂ストレート部分であり、雄ねじ部３６の上側に連続して形成される。非ねじ部３８の径は、たとえば２９ｍｍである。さらに、プラグ本体３４の非ねじ部３８の上端縁、つまりプラグ部品２８の外周面上端縁にも、後述する止水部品６４の下端部を受容し易いようにテーパ面３８ａが形成される。
【００５４】
ここで、プラグ本体３４の非ねじ部３８は、プラグ部品２８を分岐部本体１４の上端部内（上昇位置）に配置したときには、分岐部本体１４の非ねじ部２６と共に環状溝４０の内側面を構成する。つまり、プラグ部品２８を分岐部本体１４の上端部内に配置したとき、雌ねじ部２４および雄ねじ部３６よりも上の位置には、分岐部本体１４の内周面およびプラグ部品２８の外周面をその内側面とする所定深さの環状溝４０が形成される。環状溝４０の幅、つまり非ねじ部２６，３８間の距離は、たとえば３ｍｍであり、環状溝４０の深さ、つまり非ねじ部２６，３８の軸方向長さは、たとえば１５ｍｍである。
【００５５】
また、分岐部本体１４の外周面上端部には、雄ねじ部（第２雄ねじ部）４２が形成される。この雄ねじ部４２よりも上方の分岐部本体の外周面には、雄ねじ部４２から段差状に少し縮径した非ねじ部４４が形成される。また、非ねじ部４４の中央部には周溝４６が形成され、この周溝４６にはＯリング（止水部材）４８が装着される。
【００５６】
さらに、図４および図６からよく分かるように、分岐部本体１４の上端部には、その上端開口を封止するためのキャップ５０が装着される。キャップ５０は、分岐部本体１４などと同種の合成樹脂（この実施例ではポリエチレン）によって、側壁５２および天壁５４を含む有頂円筒状に形成される。側壁５２の軸方向の長さは、たとえば４５ｍｍであり、その外径は、たとえば７５ｍｍである。
【００５７】
側壁５２の内周面下部には、分岐部本体１４の雄ねじ部４２と螺合する雌ねじ部（第２雌ねじ部）５６が形成されており、側壁５２の雌ねじ部５６を分岐部本体１４の雄ねじ部４２に螺合させてキャップ５０を下方に締め込んでいくことによって、分岐部本体１４の上端部にキャップ５０が装着される。また、側壁５２の内周面上部には、雌ねじ部５６から段差状に少し縮径した非ねじ部５８が形成される。この非ねじ部５８は、分岐部本体１４にキャップ５０が適切に装着されたときにＯリング４８に押し当てられ、Ｏリング４８を圧縮する。
【００５８】
さらに、非ねじ部５８の上部には、係止部６０が形成される。係止部６０は、非ねじ部５８から内方に突出して周方向の全長に亘って延びる環状の突起であり、後述する止水部品６４をキャップ５０に対して回転可能に固定する際に利用される。
【００５９】
また、キャップ５０の天壁５４上面には、表示部６２が設けられる（図２参照）。表示部６２は、天壁５４上面にシールを張り付けたり直接印字したりすること等によって設けられ、たとえば分岐管接続部１６の向きを基準として、キャップ５０が所定の締め込み状態に達したときのキャップ５０の回転向きを示す指標として使用される。具体的には、表示部６２は、止水性が適切に発揮されるキャップ５０の回転向き（締め込み状態）の適正範囲（止水許容範囲）や、キャップ５０が最下位置に達してこれ以上の締め込みは不要となる締込完了位置などを示す。作業者は、この表示部６２を参考にしてキャップ５０の締め込み作業を行うことにより、キャップ５０の締め込み不足や過剰の締め込みを起こすことなく、適切にキャップ５０を分岐部本体１４に装着することができる。
【００６０】
また、図４および図６からよく分かるように、キャップ５０の内部には、止水部品６４が周方向に回転可能に設けられる。止水部品６４は、詳細は後述するように、プラグ部品２８を分岐部本体１４の上端部内に配置した後に、キャップ５０から押下力を受けて、プラグ部品２８の外周面と分岐部本体１４の内周面との間からの漏水を止水する部品である。
【００６１】
以下、図７−図９を参照して、止水部品６４の構成について具体的に説明する。図７に示すように、止水部品６４は、部品本体６６および止水部材６８を含み、部品本体６６の下部に止水部材６４を取り付けることによって、全体として短円筒状に形成される。
【００６２】
図８に示すように、部品本体６６は、短円筒状に形成される側壁７０を含み、ポリ塩化ビニルおよびポリエチレン等の合成樹脂、またはステンレス等の金属などの硬質材によって形成される。なお、部品本体６６の材質は、硬質材であれば特に限定されないが、キャップ５０の材質とは異なる材質で形成されることが好ましい。これは、異なる材質で形成することによって、同じ材質で形成することと比較してキャップ５０と部品本体６６との摩擦力を低減でき、キャップ５０内で止水部品６４が回転し易くなるからである。この実施例では、部品本体６６は、ポリ塩化ビニルによって形成される。
【００６３】
部品本体６６の側壁７０外周面には、周方向に並ぶ複数（この実施例では４つ）の角丸矩形状の嵌合突起７２が形成される。側壁７０の大きさは、上述の環状溝４０に適切に入り込むことができる大きさに設定され、その軸方向長さは、たとえば７ｍｍである。また、側壁７０の内径は、たとえば３０ｍｍであり、嵌合突起７２を含む側壁７０の肉厚は、たとえば２ｍｍである。
【００６４】
また、側壁７０上端には、外方に突出する鍔部７４が形成され、鍔部７４の側面には、その上部からさらに外方に突出する環状（鍔状）の係止部７６が形成される。さらに、部品本体６６には、水抜孔７８が形成される。水抜孔７８は、止水部品６４によってプラグ部品２８の外周面と分岐部本体１４の内周面との間を止水するとき、万一、止水部品６４の内部に水が入り込んでしまった場合に、止水部品６４の外部に水を逃がすための通路である。この実施例では、水抜孔７８は、鍔部７４上面を放射状に延びる放射溝およびそれらの中央部分を連結する周方向溝を含む溝７８ａと、鍔部７４を上下方向に連通する連通孔７８ｂとによって形成される。ただし、水抜孔７８の形成位置や形状などは、適宜変更可能であり、たとえば側壁７０を連通するように水抜孔７８を形成することもできる。
【００６５】
また、図９に示すように、止水部材６８は、略円形の断面を有するリング状に形成される止水リング８０を含み、ＮＢＲおよびＥＰＢＭ等の合成ゴムまたはエラストマ等の弾性材によって形成される。止水リング８０の肉厚（断面径）は、たとえば４ｍｍである。また、止水リング８０の上端には、上方に延びる短円筒状の装着部８２が形成され、この装着部８２には、周方向に並ぶ複数（この実施例では４つ）の角丸矩形状の嵌合孔８４が形成される。
【００６６】
部品本体６６に止水部材６８を取り付けるときには、止水部材６８の装着部８２内に部品本体６６の側壁７０を嵌め込むと共に、嵌合突起７２と嵌合孔８４とを嵌合させる。これによって、部品本体６６に対して止水部材６８が固定的に取り付けられ、下端部に止水リング８０が設けられた止水部品６４となる（図７参照）。一方、このような止水部品６４をキャップ５０内に取り付けるときには、止水部品６４の係止部７６がキャップ５０の係止部６０を乗り越えるように、止水部品６４をキャップ５０の下方から無理嵌めし、係止部６０，７６同士を係合させる。これによって、キャップ５０に対して止水部品６４が周方向に回転可能に一体化される（図６参照）。
【００６７】
なお、止水リング８０とキャップ５０の非ねじ部５８下端との高低差（高さ位置の差）は、Ｏリング４８とテーパ面２６ａ，３８ａとの高低差よりも小さく設定され、後述するように、キャップ５０を分岐部本体１４に装着するとき、Ｏリング４８と非ねじ部５８下端とが当接する前に、止水リング８０とテーパ面２６ａ，３８ａとが当接するようにされる（図１０参照）。
【００６８】
続いて、このような分岐サドル継手１０を用いて、不断水分岐によって本管１００から分岐を取り出す管の分岐方法について説明する。
【００６９】
先ず、本管１００に対して分岐サドル継手１０を電気融着接合する。具体的には、本管１００の所望の位置に分岐サドル継手１０を載置し、クランプ等の固定具（図示せず）を使用して、本管１００外周面とサドル部１２内周面とが密着するように固定する。そして、サドル部１２内に埋設した電熱線２０に通電して発熱させ、本管１００外周面とサドル部１２内周面とを融着接合する。その後、分岐サドル継手１０の分岐管接続部１６に対して分岐管１０２を接続する。
【００７０】
次に、本管１００を穿孔して開口３０を形成する。具体的には、プラグ部品２８のプラグ本体３４の回転工具係合部に回転工具の端部を挿し込んで、回転工具によってプラグ本体３４を回転させることによりプラグ部品２８を下降させ、プラグ部品２８のカッタ部３２によって本管１００を穿孔していく。カッタ部３２の先端部が本管１００内面まで到達し、本管１００に開口３０が形成されると、分岐孔１８、分岐部本体１４および分岐管接続部１６を介して本管１００内と分岐管１０２内とが連通し、本管１００内を流れる流体が分岐管１０２内に供給されるようになる。
【００７１】
本管１００の穿孔後は、プラグ部品２８が本管１００から分岐管１０２に流れ込む水と干渉しないように、回転工具を用いてプラグ本体３４を逆回転させることによってプラグ部品２８を上昇させ、分岐部本体１４の上端部内にプラグ部品２８を回避させる。なお、分岐部本体１４内においてプラグ部品２８を移動させる際には、プラグ部品２８の外周面と分岐部本体１４の内周面との間にはＯリング等の止水部材が何ら介在しない。このため、分岐部本体１４内におけるプラグ部品２８の移動時には、大きな操作力が必要とならず、プラグ部品２８を容易に移動させることができる。
【００７２】
分岐部本体１４の上端部内にプラグ部品２８を配置した後、続いて、キャップ５０を分岐部本体１４の上端部に装着して分岐部本体１４の上端開口を封止する。キャップ５０を分岐部本体１４に装着することによって、キャップ５０の内周面と分岐部本体１４の外周面との間がＯリング４８によって止水されると共に、プラグ部品２８の外周面と分岐部本体１４の内周面との間が止水部品６４の止水部材６８（具体的には止水リング８０）によって止水され、分岐部本体１４の上端開口からの漏水が確実に防止される。
【００７３】
ここで、図１０および図１１を参照して、分岐部本体１４の上端部にキャップ５０を締め込んでいく際の止水の様子について具体的に説明する。
【００７４】
図１０(ａ)に示すように、分岐部本体１４の上端部に対するキャップ５０の締め込みを開始するときには、プラグ部品２８の上端面と分岐部本体１４の上端面とが略面一となるように、分岐部本体１４の上端部内にプラグ部品２８が配置されている。この時点では、プラグ部品２８の外周面と分岐部本体１４の内周面との間からの漏水が生じているが、漏水はキャップ５０の内周面と分岐部本体１４との間を通って外部に排出される。そして、この時点ではキャップ５０に内水圧はかからないので、キャップ５０は小さな締付トルクで容易に回転して下方に螺進していく。このキャップ５０の螺進に伴い、止水部品６４もキャップ５０から押下力を受けて下方に移動する。
【００７５】
キャップ５０の締め込みが進むと、図１０(ｂ)に示すように、先ず、止水部品６４の止水部材６８が分岐部本体１４およびプラグ部品２８のテーパ面２６ａ,３８ａ、つまり環状溝４０の内側面上端部に当接し、止水部材６８によるプラグ部品２８の外周面と分岐部本体１４の内周面との間の止水が開始される。この時点では、止水部材６８に対して内水圧がかかるが、内水圧が作用する面積は小さいので、キャップ５０は小さな締付力（操作力）で容易に回転する。
【００７６】
具体的には、図１１に示すように、止水部材６８に対して内水圧が作用する面積Ｓ２は、環状溝４０の断面積であるので、約３００ｍｍ２となる。内水圧が１ＭＰａとすると、約３００Ｎの止水部材６８（延いてはキャップ５０）を持ち上げる力が作用する。これは、図１８に示したキャップ３の天壁下面全体に内水圧が作用する従来技術と比較して、非常に小さな値であるので、キャップ５０を容易に締め付けることができる。
【００７７】
図１０(ｂ)に戻って、止水部品６４の止水部材６８が環状溝４０の内側面上端部に当接した後は、止水部品６４はキャップ５０からの押下力を受けてさらに下方に移動し、環状溝４０内に止水部材６８が嵌め込まれていく。これによって、環状溝４０内で止水部材６８（具体的には止水リング８０）が圧縮され、プラグ部品２８の外周面と分岐部本体１４の内周面との間が止水部材６８によって完全に止水されて、プラグ部品２８上方への漏水が確実に防止される。なお、万一、止水部品６４によるプラグ部品２８および分岐部本体１４間の止水が開始される際に、止水部品６４の内部に水が入り込んでしまった場合には、その浸入水は水抜孔７８を通って止水部品６４の外部に排出される。
【００７８】
ここで、環状溝４０内に止水部材６８が嵌め込まれていくときには、キャップ５０に対して止水部品６４が周方向に回転可能に設けられていることから、キャップ５０は回転するが、止水部品６４（止水部材６８）は回転することなく環状溝４０内に押し込まれていく状態となる。このように、止水部材６８を回転させることなく環状溝４０内に押し込んでいくことによって、止水部材６８を回転させながら押し込んでいくことと比較して、止水部材６８と環状溝４０との間の摩擦力を小さくできるので、小さい力で容易に環状溝４０内に止水部材６８を嵌め込むことができる。
【００７９】
また、所定の深さを有する環状溝４０内に止水部材６８を嵌め込んで止水することによって、所定範囲において止水性が確保されるようになる。すなわち、図１０(ｂ)に示す止水部材６８が環状溝４０の内側面上端部に押し付けられた状態から、キャップ５０を完全に締め込めんだ状態（図１０(ｄ)参照）まで、止水部品６４（止水部材６８）による止水機能が発揮され、キャップ５０の締め込みに適正範囲を持たせることができる。
【００８０】
キャップ５０の締め込みがさらに進むと、図１０(ｃ)に示すように、Ｏリング４８にキャップ５０内周面の非ねじ部５８下端が当接する。この時点においても、プラグ部品２８の外周面と分岐部本体１４の内周面との間が止水部材６８によって止水されているので、キャップ５０に作用する内水圧の面積は小さく、キャップ５０は小さな締付力で容易に回転する。その後、分岐部本体１４の非ねじ部４４とキャップ５０の非ねじ部５８との間でＯリング４８が圧縮されることにより、分岐部本体１４の外周面とキャップ５０の内周面との間がＯリング４８によって完全に止水される。
【００８１】
そして、図１０(ｄ)に示すように、キャップ５０を最後まで締め付けることによって、分岐部本体１４の上端部に対するキャップ５０の装着が完了する。なお、このときのキャップ５０の回転向きが、締込完了時のキャップ５０の回転向きとして表示部６２に表示される。また、この実施例では、分岐部本体１４の非ねじ部４４とキャップ５０の非ねじ部５８との間でＯリング４８が適切に圧縮され始めた状態（つまり、止水部品６４およびＯリング４８による所謂ダブルシールが適切に開始された状態）からキャップ５０を最後まで締め付けた状態までのキャップ５０の回転向き（締め込み状態）が、止水性が適切に発揮される止水許容範囲として表示部６２に表示される。ただし、止水部品６４による止水機能は、止水部材６８が環状溝４０の内側面上端部に押し付けられた状態から発揮されるので、この状態からキャップ５０を最後まで締め付けた状態までのキャップ５０の回転向きを止水許容範囲として表示部６２に表示することもできる。
【００８２】
なお、分岐部本体１４の上端部にキャップ５０を装着した後も、プラグ部品２８の外周面と分岐部本体１４の内周面との間が止水部材６８によって止水されていることから、キャップ５０に対して内水圧が作用する面積は小さい。このため、分岐サドル継手１０内で水の流通を遮断する必要が生じた場合などの何らかの理由で、分岐部本体１４からキャップ５０を取り外す際にも、キャップ５０は小さな操作力で容易に回転し、キャップ５０を分岐部本体１４から容易に取り外すことができる。なお、キャップ５０を取り外す際に、万一、止水部品６４がキャップ５０から外れてしまい、環状溝４０内に止水部品６４が嵌め込まれた状態で残ってしまった場合には、プラグ部品２８のプラグ本体３４の回転工具係合部に回転工具の端部を挿し込んで、回転工具を用いてプラグ部品２８を上昇させることによって、止水部品６４を取り外すことが可能である。
【００８３】
この実施例によれば、分岐部本体１４の上端部内にプラグ部品２８を配置した後に、キャップ５０から止水部品６４に押下力を与え、この止水部品６４によってプラグ部品２８の外周面と分岐部本体１４の内周面との間を止水するので、キャップ５０への水圧作用を低減できる。したがって、キャップ５０の着脱が容易となってキャップ５０を確実かつ適切に操作できるようになる。また、プラグ部品２８の移動時にはＯリング等の止水部品が介在しないので、プラグ部品２８の移動も容易となる。
【００８４】
また、キャップ５０に対して止水部品６４が一体化されているので、通常通りにキャップ５０を分岐部本体１４に取り付けるだけで、プラグ部品２８の外周面と分岐部本体１４の内周面との間を止水することができ、作業性に優れる。また、止水部品６４を付け忘れるという心配もない。さらに、止水部品６４の大きさに対して一回り以上大きなキャップ５０を操作することになるので（この実施例では、キャップ５０の外径が７５ｍｍに対して、止水部品６４の側壁７０の外径は３４ｍｍ）、力が掛け易く、大きなトルクを発生させることができる。つまり、作業性がよく、確実な適正締付作業が可能となる。
【００８５】
さらに、キャップ５０に対して止水部品６４が周方向に回転可能に設けられているので、止水部品６４（止水部材６８）は回転することなく環状溝４０内に押し込まれていくこととなる。したがって、止水部材６８と環状溝４０（つまりプラグ部品２８の外周面および分岐部本体１４の内周面）との間の摩擦力を小さくできるので、小さい力で容易に環状溝４０内に止水部材６８を嵌め込むことができ、キャップ５０の装着が容易となる。また、同様にキャップ５０の取り外しも容易となる。
【００８６】
さらにまた、所定の深さを有する環状溝４０内に止水部品６４の止水部材６８を嵌め込んで止水するので、キャップ５０の締め込みに適正範囲を持たせることができる。したがって、仮にキャップ５０を完全に締め付けることができなくても、止水部品６４（止水部材６８）による止水機能を適切に発揮させることができる。
【００８７】
また、止水部品６４に水抜孔７８を設けているので、万一、止水部品６４の内部に水が入り込んでしまった場合でも、その浸入水は水抜孔７８を通って止水部品６４の外部に排出され、キャップ５０に作用する内水圧の面積が大きくなることを防止できる。
【００８８】
なお、この発明の他の実施例として、図１２に示すように、分岐部本体１４の雄ねじ部（第２雄ねじ部）４２に対して１または複数の水抜溝４２ａを形成することもできる。水抜溝４２ａは、雄ねじ部４２の周方向の一部が切り欠かれることによって形成され、分岐部本体１４の軸方向に延びる。この実施例では、雄ねじ部４２には、分岐管接続部１６の突出方向およびその反対方向において、２つの水抜溝４２ａが形成される。ただし、水抜溝４２ａを形成する周方向位置、数、断面形状および大きさ等は、適宜変更可能である。また、雄ねじ部４２に水抜溝４２ａを形成する代わりに、或いは雄ねじ部４２に水抜溝４２ａを形成すると共に、キャップ５０の雌ねじ部（第２雌ねじ部）５６に対して同様の水抜溝を形成することもできる。
【００８９】
このような水抜溝４２ａを形成することによって、仮に、プラグ部品２８の外周面と分岐部本体１４の内周面との間からの漏水量が多い場合でも、キャップ５０内から外部に適切に水を排出することができる。したがって、キャップ５０内に水が充満してキャップ５０の締め付けに必要な締付トルクが上昇してしまうことを防止できる。また、雄ねじ部４２と雌ねじ部５６との接触面積が小さくなるので、キャップ５０の締め付けに必要な締付トルクを低減させることもできる。
【００９０】
また、上述の各実施例では、キャップ５０の側壁５２内周面に形成する係止部６０を周方向の全長に亘って延びる環状の突起としたが、係止部６０の具体的形状は適宜変更可能である。たとえば、図１３に示すように、係止部６０は、周方向に不等間隔に分散して配置される複数の突起としてもよい。この実施例では、略半球状の突起である３つの係止部６０がキャップ５０の側壁５２内周面に形成され、これら３つの係止部６０の配置間隔はそれぞれ、９０°,１３５°,１３５°というように不等間隔とされる。
【００９１】
一方、図１３に示すキャップ５０に取り付けられる止水部品６４の係止部７６には、図１４に示すように、キャップ５０の係止部６０のそれぞれと対応する周方向位置において、厚み方向（軸方向）に延びる挿通溝９２が形成される。すなわち、この実施例では、係止部７６の側縁を切り欠くようにして３つの挿通溝９２が形成され、これら３つの挿通溝９２の配置間隔はそれぞれ、９０°,１３５°,１３５°というように不等間隔とされる。挿通溝９２のそれぞれは、たとえば、厚み方向に見た断面形状が略台形状であって、軸方向に一様に延びるように形成される。なお、図１４に示すキャップ５０においては、挿通溝９２と連通孔７８ｂとを連結するように形成しているが、挿通溝９２と連通孔７８ｂとは必ずしも連結されている必要はない。
【００９２】
図１４に示す止水部品６４を図１３に示すキャップ５０内に取り付けるときには、キャップ５０の係止部６０の位置と止水部品６４の挿通溝９２の位置と一致させ、挿通溝９２内に係止部６０を通すようにして止水部品６４をキャップ５０内に取り付ける。そして、キャップ５０内で止水部品６４を少し回転させることによって、キャップ５０の係止部６０の位置と止水部品６４の挿通溝９２の位置とをずらし、係止部６０，７６同士を係合させる。これによって、キャップ５０に対して止水部品６４が周方向に回転可能に一体化される。
【００９３】
このように、挿通溝９２内に係止部６０を通すようにして止水部品６４をキャップ５０に取り付けることによって、止水部品６４をキャップ５０に無理嵌めすることと比較して、キャップ５０に対する止水部品６４の取付作業（一体化作業）が容易となる。また、キャップ５０から止水部品６４を取り外すことも容易になり、止水部品６４の交換作業を容易に行うことができるようになる。
【００９４】
なお、キャップ５０に形成する複数の係止部６０およびそれに対応する止水部品６４の挿通溝９２は、周方向に等間隔に配置することもできるが、不等間隔に配置することが好ましい。不等間隔に配置するによって、キャップ５０に対して止水部品６４を取り付けた後に、係止部６０の位置と止水部品６４の挿通溝９２の位置とが一致する確率が低くなり、キャップ５０からの止水部品６４の意図しない離脱の生じる可能性が低くなるからである。
【００９５】
また、図１４に示す止水部品６４においては、挿通溝９２を軸方向に一様に延びる断面略台形状に形成しているが、これに限定されない。たとえば、挿通溝９２の断面形状は、略半円状であってもよい。また、キャップ５０に対して止水部品６４を取り付け易くかつ外れ難くするために、上方に向かうに従い縮径するテーパ状に挿通溝９２を形成してもよい。
【００９６】
さらに、キャップ５０の係止部６０を周方向に分散して配置する場合であっても、必ずしも止水部品６４に挿通溝９２を形成する必要はない。キャップ５０の係止部６０を周方向に分散して配置することによって、止水部品６４をキャップ５０に無理嵌めする（止水部品６４の係止部７６がキャップ５０の係止部６０を乗り越える）際の挿入抵抗を低減できるので、キャップ５０に対する止水部品６４の取付作業が容易となる。
【００９７】
また、上述の各実施例では、キャップ５０に対して止水部品６４を周方向に回転可能に一体化するに際して、止水部品６４をキャップ５０の側壁５２に係止させるようにしたが、キャップ５０に対して止水部品６４一体化する態様は、これに限定されない。たとえば、図１５に示すように、止水部品６４をキャップ５０の天壁５４に係止させるようにしてもとい。以下、図１５および図１６を参照して、この実施例の分岐サドル継手１０が備える止水部品６４について説明するが、図７に示す止水部品６４と同様の部分については、同じ参照番号を付し、説明を省略または簡略化する。
【００９８】
この実施例の止水部品６４の部品本体６６は、図１６に示すように、短円筒状の側壁７０を備える。側壁７０の上端には、内方に突出する天壁８６が形成され、天壁８６の中央部には、留め具９０（図１５参照）を挿入するための貫通孔８８が形成される。また、水抜孔７８として、側壁７０の嵌合突起７２部分を貫通する貫通孔と、側壁７０上端部および天壁８６周縁部の一部を切り欠いた貫通孔とが形成される。さらに、側壁７０には、止水リング８０を有する止水部材６８が装着される。
【００９９】
図１６に示す止水部品６４をキャップ５０内に取り付けるときには、図１５に示すように、留め具９０を用いて天壁８６の下面に止水部品６４をカシメ留めするとよい。これによっても、キャップ５０に対して止水部品６４を周方向に回転可能に一体化することができる。
【０１００】
なお、上述の各実施例では、断面略円形の止水リング８０と短円筒状の装着部８２とを有する形状に止水部材６８を形成したが、止水部材６８の具体的形状は、適宜変更可能である。たとえば、止水リング８０（止水部材６８）の断面形状は、図１７に示すように、様々な断面形状を適宜採用できる。また、たとえば、略Ｕ字状の断面を有する環状に止水部材６８を形成することもできる。この場合には、止水部材６８の溝内部に部品本体６６の側壁７０を嵌め込むようにして、部品本体６６と止水部材６８とを一体化するとよい。
【０１０１】
また、上述の各実施例では、止水部品６４を部品本体６６および止水部材６８の２つの部材によって形成したが、これに限定されず、たとえば、止水部品６４全体が合成ゴム等の弾性材で形成される１つの部品として形成されてもよい。ただし、この場合には、キャップ５０と止水部品６４とが相対的に回転する際の摩擦力を低減するため、キャップ５０と止水部品６４との間に硬質材で形成された円盤状の薄板（図示せず）を挟み込むことが好ましい。
【０１０２】
さらに、上述の各実施例では、キャップ５０に対して止水部品６４を周方向に回転可能に一体化するようにしたが、回転不可に一体化してもよい。この場合でも、小径の止水部品６４をそれより大径のキャップ５０に取り付けることによって、力が掛け易くなり、また、小さな操作力で大きな回転トルクが得られるので、単独で止水部品６４（止水部材６８）を環状溝４０に嵌め込んでいくことと比較して、容易に止水部品６４を環状溝４０に嵌め込むことができる。
【０１０３】
さらにまた、上述の各実施例では、キャップ５０と止水部品６４とを一体化しているが、別体のまま分岐部本体１４の上端部に装着することもできる。この場合には、たとえば、止水部品６４の止水部材６８を環状溝４０に少し嵌め込むようにして止水部品６４を分岐部本体１４の上端部に仮置きした後、その上からキャップ５０を装着して、止水部品６４に対してキャップ５０から押下力を与えて、止水部品６４の止水部材６８を環状溝４０に完全に嵌め込むようにするとよい。
【０１０４】
また、上述の各実施例では、止水部品６４を短円筒状に形成し、その下端部に設けた止水リング８０を環状溝４０に嵌め込むようにしたが、環状溝４０（非ねじ部２６，３８）は、必ずしも設ける必要はない。たとえば、環状溝４０を形成せずに、分岐部本体１４の内周面上端縁とプラグ部品２８の外周面上端縁とにテーパ面２６ａ,３８ａのみを形成しておいて、そのテーパ面２６ａ,３８ａにリング状の止水部品６４を押し当てることによって、プラグ部品２８の外周面と分岐部本体１４の内周面との間からの漏水を止水するようにしてもよい。ただし、この場合には、キャップ５０の締め込みに適正範囲を持たせることができない、つまりキャップ５０を完全に締め込んだ状態にしないと止水部品６４による止水機能が発揮されないので、短円筒状の止水部品６４の下端部（止水部材６８）を環状溝４０に嵌め込む構成を採用する方が好ましい。
【０１０５】
さらに、上述の各実施例では、分岐部本体１４の上端部にプラグ部品２６を配置する際に、プラグ部品２６の上端面と分岐部本体１４の上端面とが略面一となるようにしたが、特にその高さ位置に限定される必要はなく、プラグ部品２６の上端面と分岐部本体１４の上端面とに段差がつくようにプラグ部品２６を配置することもできる。
【０１０６】
さらにまた、上述の各実施例では、プラグ部品２６としてカッタ部３２が一体化されたもの（穿孔プラグ）を用いたが、プラグ部品２６は、必ずしもカッタ部３２を備える必要はない。つまり、プラグ部品２６は、穿孔機能を持たない止水プラグであってもよい。この場合には、他の穿孔工具（図示せず）によって本管１００に開口１０４を穿孔した後、その穿孔工具を分岐部本体１８内から取り出して、代わりにプラグ部品２６を分岐部本体１８の上端部内に配置するとよい。また、プラグ部品２６の材質は、特に限定されず、その全体が金属製であってもよい。
【０１０７】
また、上述の実施例では、止水部品６４の他にＯリング４８を用いた所謂ダブルシールによって、より確実に分岐部本体１４の上端開口からの漏水を防止するようにしたが、止水部品６４のみでも十分に止水機能を発揮できる。このため、Ｏリング４８は、必ずしも設けられる必要はない。
【０１０８】
なお、上で挙げた寸法などの具体的数値は、いずれも単なる一例であり、製品の仕様などの必要に応じて適宜変更可能である。
【符号の説明】
【０１０９】
１０  …分岐サドル継手
１２  …サドル部
１４  …分岐部本体
１６  …分岐管接続部
２４  …雌ねじ部
２８  …プラグ部品
３２  …カッタ部
３４  …プラグ本体
３６  …雄ねじ部
４０  …環状溝
４２  …雄ねじ部（第２雄ねじ部）
４２ａ  …水抜溝
４８  …Ｏリング
５０  …キャップ
５６  …雌ねじ部（第２雌ねじ部）
６０  …キャップの係止部
６４  …止水部品
６６  …部品本体
６８  …止水部材
７６  …止水部品の係止部
７８  …水抜孔
８０  …止水リング
９２  …挿通溝
１００  …本管
１０２  …分岐管
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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