(57)【要約】【課題】アプリケーションプログラムに応じて、アナログ的な動作が可能な入力装置を提供する。【解決手段】複数のキー（５）を配設したキーボード型入力装置（２）であり、キー（５）はアナログ信号を出力し、出力されたアナログ信号に基づき、キー（５）の押下の有無を判断し、キーボードとして機能するモード（Ｍ１）と、出力されたアナログ信号により生成されるデータにより、キーボード以外の機器として機能するモード（Ｍ２、Ｍ３、Ｍ４）とを持つ。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のキーを配設したキーボード型入力装置であって、
前記キーはアナログ信号を出力し、出力された前記アナログ信号に基づき、前記キーの押下の有無を判断し、キーボードとして機能するモードと、
出力された前記アナログ信号により生成されるデータにより、キーボード以外の機器として機能するモードとを持つことを特徴とする入力装置。
【請求項２】
前記アナログ信号により生成されるデータは、前記キーの押下速度であることを特徴とする請求項１記載の入力装置。
【請求項３】
前記アナログ信号により生成されるデータは、前記キーの押下量であることを特徴とする請求項１記載の入力装置。
【請求項４】
前記アナログ信号を出力するキーは、静電容量式であることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項記載の入力装置。
【請求項５】
前記キーボード以外の機器として機能するモードは、マウス機能モードであることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項記載の入力装置。
【請求項６】
前記キーボード以外の機器として機能するモードは、ＭＩＤＩキーボード機能モードであることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項記載の入力装置。
【請求項７】
前記キーボード以外の機器として機能するモードは、ゲームコントローラ機能モードであることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項記載の入力装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本発明は、コンピュータ用入力装置に関する。
【背景技術】
【０００２】  パーソナルコンピュータには、キーボードの他に入力装置としてマウスが接続される。また、音楽演奏の為にはＭＩＤＩ（登録商標）キーボードが、ゲームにはゲームコントローラが接続される。これらの機器は、それぞれに対応したアプリケーションソフトと協働して、コンピュータ内で実行される。
汎用性の高いパーソナルコンピュータでは、多数のアプリケーションソフトと供に、マウス、ＭＩＤＩキーボード、ゲームコントローラ等が接続され、コンピュータ周辺が雑然となってしまう。【０００３】  特許文献１記載のキーボードは、キーボードにマウス機能を有し、キーボードとマウスを一体化することが、開示されている。
特許文献２には、キーボードを鍵盤楽器（ＭＩＤＩキーボード）として使用する方法が、開示されている。
特許文献３記載のキーボードは、キーボード内のポインティングスティックと修飾（Ｆｎ）キーにより、ゲームコントローラ機能を有するキーボードが、開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平０７−１２１２８１
【特許文献２】特開２００３−２６３１６８
【特許文献３】特開２０１２−２３８０４５
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】  特許文献１記載のキーボードは、従来型のキーボードにマウスの機能を割り当てたものである。キーボードの基本的な機能は、キーが押下されたキーコードをホスト側コンピュータに送信するもので、換言するとキーのＯＮ／ＯＦＦの情報を出力する。一方マウスは、画面上のポインタを、高速移動や微少な移動等の動作（以後アナログ的な動作という）を、連続しての操作が可能である。
そこで特許文献１記載のキーボードは、複数のキーにそれぞれ移動方向を割り当て、移動量変更キーで移動量（２倍、４倍）を切り換え、マウスの機能をエミュレーションさせた。しかしながらマウスは上述の様、アナログ的な動作が可能であるため、特許文献１記載の発明では不十分であった。【０００６】  特許文献２記載の、キーボードをＭＩＤＩキーボードとして使用する方法は、キーに白鍵と黒鍵の音高列を割り当て、その他のキーにＭＩＤＩチャンネル、バンクセレクト、ピッチベンド等を割り当てたものである。そして操作者（演奏者）により、当該キーを押下することにより音高や音長を入力していた。また音量（ベロシティ）は増減情報として、特定キー（方向キー）に割り当てていた。
しかしながら、ピアノや打楽器の様に、個々の音に強弱（打鍵速度が異なる音）がある演奏は困難で、シーケンサソフトへ一旦入力した後、ソフトウェア上で修正が必要であった。【０００７】  特許文献３記載のキーボードは、ゲームコントローラのアナログスティックの操作を、キーボード中央のポインティングスティックと特定キー（修飾キー）に割り当てた。すなわちゲームコントローラのアナログ的な操作を、マウス互換のポインティングスティックの操作で代用させたものである。これは、ポインティングスティックを備えたキーボードで実施可能であり、利用環境に制限があった。
またゲームコントローラには、複数のアナログ入力デバイスを備え、多種のゲームに対応しているが、これらの対応にも特許文献３記載のキーボードでは限界がある。また操作者（遊戯者）側で、自由なカスタマイズもできなかった。【０００８】  そこで本発明の解決しようとする課題は、外観はキーボードの形態をして、キーボード入力も可能でありながら、アプリケーションプログラムに応じて、アナログ的な動作が可能なマウス、アナログ的な入力のできるＭＩＤＩキーボード、アナログ的な操作ができるゲームコントローラを、兼ね備えた入力装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】  上記課題を解決するために、本発明の入力装置は、複数のキーを配設したキーボード型であり、前記キーはアナログ信号を出力し、出力された前記アナログ信号に基づき、前記キーの押下の有無を判断し、キーボードとして機能するモードと、出力された前記アナログ信号により生成されるデータにより、キーボード以外の機器として機能するモードとを持つことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】  本発明によれば、キーボードとして入力が可能なだけでなく、マウス、ＭＩＤＩキーボード、ゲームコントローラ等を接続することなく、これらのデバイスを接続した様にエミュラーションでき、接続の煩雑さを解消できる。
また、それぞれの機器の切り換えや持ち替えの煩わしさを解消できる。
したがって、携帯性に優れたコンピュータ使用環境ができあがる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施形態による入力装置２を用いたコンピュータシステム１を、示す概略図である。
【図２】図１に示す入力装置２の、キー５の構造を示す分解図である。
【図３】図１に示す入力装置２の、電気回路のブロック図である。
【図４】図２に示す静電容量形成部１３において、押下時の静電容量の変化を示すグラフである。
【図５】図２に示す静電容量形成部１３において、押下時の速度の検出方法を示すグラフである。
【図６】各動作モードＭ１〜Ｍ４の変更状態を示す、状態遷移図である。
【図７】ＭＩＤＩモードＭ３において、鍵盤の音高列をキー５に割り当てた図である。
【図８】ゲームモードＭ４において、ゲームコントローラの操作スティックや操作ボタンをキー５に割り当てた図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】  本発明の実施の形態に関わる入力装置を、コンピュータシステムを例に、図面を参照しつつ、詳細に説明する。
【００１３】  ＜実施形態＞
図１に示す様に、本発明の入力装置２はコンピュータシステム１に接続される。コンピュータシステム１は、他にコンピュータ本体３とディスプレー４より構成される。また入力装置２の外観形態は、従来のＪＩＳ配列のキーボードとほぼ同一で、複数のキー５が配設され、従来型のキーボードとして利用できる。
【００１４】  図２は、入力装置２に配設されたキー５の１つを、分解して内部の構造を示した図である。本実施形態の入力装置２を構成するキー５は、静電容量式である。その構造は上から、操作者の押下力を受けるキートップ１１、後述の静電容量形成部１３を収容するハウジング１０、キートップ１１の押下力を伝えるプランジャー９、静電容量形成部１３の保護及び反押力を発生させるゴムラバー８、静電容量を変化させるコニカルスプリング７、により構成される。
さらにこれらの部品を、回路基板６の上に順に組み合わせて完成する。組み付けられた複数のキー５は、図示しない固定プレートに固定されている。なおキートップ１１は、図１に示す様に、割り当てられた機能に従い様々の形状（スペースキー、リターンキー等）が適宜選択される。
【００１５】  回路基板６には、コニカルスプリング７が当接する表面に、２つの半円形の電極１２、１２が対向する様配設され、電極１２と電極１２は電気的に絶縁されている。さらに電極１２、１２の上面に、図示しない絶縁層が被覆され、コニカルスプリング７が当接しても、電気的に絶縁が保持されている。なお、コニカルスプリング７と電極１２、１２により、静電容量形成部１３が構成される。なお、図２に示す回路基板６は一部のみを示してある。
【００１６】  静電容量形成部１３では、次の様に作動する。操作者がキートップ１１を押下すると、プランジャー９、ゴムラバー８を介してコニカルスプリング７が下方向に圧縮され、静電容量形成部１３の静電容量が増加する。操作者が押下を解除すると、コニカルスプリング７が復元し、静電容量形成部１３の静電容量が減少して、初期値に戻る。すなわち、静電容量形成部１３の静電容量の変化により、キー５の押下の有無、押下量（ストローク距離）、または押下速度を検出することが可能となる。
【００１７】  図３に示す様に、複数のキー５は前述の固定プレートに固定され、キーマトリックス１４が構成されている。なお、各キー５には識別の為、識別符号が付されているが、ここでは省略する。キーマトリックス１４を詳細に述べると、回路基板６上に複数の行ライン（導線）１５、１５、１５、１５と、複数の列ライン（導線）１６、１６、１６、１６が交差する様配設され、交差する各点に静電容量形成部１３が配設されている。行ライン１５と列ライン１６の数量は、キー５の総数すなわち静電容量形成部１３の数により適宜設定される。
【００１８】  行ライン１５、１５、１５、１５と列ライン１６、１６、１６、１６は、同じく回路基板６上のＣ／Ｖ（Ｃａｐａｃｉｔａｎｃｅ  ｔｏ  Ｖｏｌｔａｇｅ）変換器１７に接続されている。Ｃ／Ｖ変換器１７では、各静電容量形成部１３の静電容量（アナログ信号）を電圧信号（アナログ信号）に変換して、Ａ／Ｄ（Ａｎａｌｏｇ  ｔｏ  Ｄｉｇｉｔａｌ）変換器１８へ順次送ることが、可能である。すなわちＣ／Ｖ変換器１７は、アナログからアナログへの変換を行っている。
Ａ／Ｄ変換器１８では、Ｃ／Ｖ変換器１７より送られた電圧信号（アナログ信号）を、デジタルデータに変換して、ワンチップマイコン１９に送ることが、可能になっている。すなわちＡ／Ｄ変換器１８は、アナログからデジタルへの変換を行っている。
以上の構成により、キーマトリックス１４の全ての静電容量形成部１３の静電容量の変化が検出でき、同時に複数のキー５を押下しても検知が可能となる。
【００１９】  ワンチップマイコン１９は、中央処理装置２０、メモリ２１、制御インターフェース２２、入力インターフェース２３、出力インターフェース２４より構成される。さらにメモリ２１はＲＯＭ、ＲＡＭ、フラッシュメモリ等により構成される。
中央処理装置２０はメモリ２１に予め収納されているプログラムを実行する。メモリ２１はプログラムの記憶、データの一時保持等を行う。制御インターフェース２２は、中央処理装置２０の命令により、Ｃ／Ｖ変換器１７に対して各静電容量形成部１３を逐次指定して、Ｃ／Ｖ変換を行う様、制御する。これは常時連続して行われている。入力インターフェース２３は、Ａ／Ｄ変換器１８で変換されたデータを中央処理装置２０に取り込む。出力インターフェース２４は、コンピュータ本体３と通信を行う。本実施例の場合は、ＵＳＢインターフェースを備えている。
【００２０】  次に本発明の基本的動作について、キーボードとして使用した場合を例に説明する。
＜基本動作１＞
図４は、キー５を押下した時の、押下量と静電容量形成部１３に形成される静電容量の関係を、示したグラフである。キー５を押下していない時は、静電容量は最小（図４内の静電容量ＭＩＮ）となる。キー５を操作者が、指で徐々に押下すると、押下量に比例して増加し、最も押下した（最も深く押下）状態で、静電容量は最大（図４内の静電容量ＭＡＸ）となる。
【００２１】  中央処理装置２０は、入力インターフェース２３を介して、各静電容量形成部１３の静電容量をデジタルデータとして取り込み、予め設定しておいた（メモリ２１に保持しておいた）閾値より大きい場合はＯＮ（キー５が押下された状態）と判断し、小さい場合はＯＦＦ（キー５が押下されてない状態）と判断する。この閾値はプログラムより任意に変更が可能であり、また各キー５にバラツキがある場合は、キー毎に閾値を設定することも可能である。さらにこの閾値は、ＯＦＦからＯＮになる時の閾値と、ＯＮからＯＦＦになる時の閾値を異なる値とすること、すなわち適宜なヒステリシスを持たせておくと、さらに良い。
中央処理装置２０は、ＯＮと判断されたキー５に割り当てられたコードを、出力インターフェース２４を介してコンピュータ本体３へ送信する。また、ＯＦＦと判断された時もコンピュータ本体３へ送信する。
【００２２】  次に、本入力装置２のキー入力時の押下速度を、検出する方法について説明する。
＜基本動作２＞
図５は、キー５を押下した時の押下速度を検出する方法を、示したグラフである。キー５を押下すると前述の様、静電容量形成部１３の静電容量は増加する。中央処理装置２０は、常時各キー５の静電容量をスキャンしているので、何れかのキー５が押下され、且つその静電容量が予め設定された値（Ｃｓ値）を超えるとそのキー５の識別符号とその時間Ｔｓをメモリ２１に記憶する。次に、予め設定された値（Ｃｅ値）を超えると、同様にそのキー５の識別符号とその時間Ｔｅをメモリ２１に記憶する。すなわち、その２つ時間の差ΔＴ（＝Ｔｅ−Ｔｓ）がそのキーの押下速度と認識される。なおＣｓ値、Ｃｅ値は、関係式：静電容量ＭＩＮ≦Ｃｓ値＜Ｃｅ値≦静電容量ＭＡＸを、満たす値である。検出された押下速度データ（時間差データΔＴ）は、アプリケーションソフトの要求に応じて、コンピュータ本体３に送信される。
【００２３】＜基本動作３＞
さらに本入力装置２は、キー５の押下された量（距離）を出力することも可能である。
すなわち、図４の押下してない状態（静電容量ＭＩＮ）を原点（０）とし、押下された状態（静電容量ＭＡＸ）を最大押下点とし、その押下量を連続した値（データ）として後述の各モードで利用することが可能である。すなわち本発明のキー５は静電容量式であるので、押下していなくても静電容量を検出できる。キー５のキーストロークが４ｍｍであれば、０〜４ｍｍの全域で静電容量の検出が可能となる。換言すると不感帯なく検出ができる。
また、その押下量値（データ）を８ｂｉｔデータ（００ｈ〜ＦＦｈ）にマッピングして、コンピュータ３に出力することも可能である。
【００２４】  次に入力装置２のモード変更について説明する。
＜モード変更＞
本入力装置は、従来のキーボードと同じ機能を行うキーボードモードＭ１、マウスと互換のマウスモードＭ２、ＭＩＤＩキーボードと互換のＭＩＤＩモードＭ３、ゲームコントローラと互換のゲームモードＭ４の、４つの動作モードを備える。そのモード切り換えについて、図６を用いて説明する。
【００２５】  まずコンピュータシステム１を起動させた時は、入力装置２はキーボードモードＭ１に設定されている。したがって、入力装置２はキーボードとして利用ができる。
次にキーボードモードＭ１からマウスモードＭ２に変更する場合は、入力装置２の［Ｆ１］キーを押下すると、マウスモードＭ２に変更される。またキーボードモードＭ１からＭＩＤＩモードＭ３に変更する場合は、入力装置２の［Ｆ２］キーを押下すると、ＭＩＤＩモードＭ３に変更される。さらにキーボードモードＭ１からゲームモードＭ４に変更する場合は、入力装置２の［Ｆ３］キーを押下すると、ゲームモードＭ４に変更される。マウスモードＭ２、ＭＩＤＩモードＭ３、ゲームモードＭ４の各モードからキーボードモードＭ１に変更する場合は、入力装置２の［Ｃａｐｓ  Ｌｏｃｋ］キーを押下するとキーボードモードＭ１に変更される。
同じ様にＭＩＤＩモードＭ３またはゲームモードＭ４から、マウスモードＭ２に変更する場合は、［Ｆ１］キーを押下すると変更される。マウスモードＭ２またはゲームモードＭ４から、ＭＩＤＩモードＭ３に変更する場合は、［Ｆ２］キーを押下すると変更される。マウスモードＭ２またはＭＩＤＩモードＭ３から、ゲームモードＭ４に変更する場合は、［Ｆ３］キーを押下すると変更される。
【００２６】  以上をまとめると、何れのモードからキーボードモードＭ１に変更するには、［Ｃａｐｓ  Ｌｏｃｋ］キー、何れのモードからマウスモードＭ２に変更するには、［Ｆ１］キー、何れのモードからＭＩＤＩモードＭ３に変更するには、［Ｆ２］キー、何れのモードからゲームモードＭ４に変更するには、［Ｆ３］キーを押下すれば変更される。
なお、モード変更を行う上述の各キーは、本実施例に限定されるものではない。これらの各キーが、他のアプリケーションソフトとコンフリクトする場合は、自由に他のキーへ代替が可能である。
【００２７】＜動作モード＞
次に各モードの詳細について説明する。
（１）キーボードモード
キーボードモードＭ１は前述の様、従来のキーボードと同じ機能である。押下されたキー５に対応するコードをコンピュータ本体３に送信する。このとき前述の＜基本動作１＞の手段が実施される。
本モードでは、前述の＜基本動作１＞の閾値を任意に、キー毎に変更できるので、操作者（タイプ入力者）の癖や好みに合わせられる。また、高速入力も可能になる。
【００２８】  さらに次の様な機能も実施可能である。アプリケーションソフトの中には、ショートカットキーを利用して独自の機能を実施できるものがある。
一例としてワープロソフトでは、入力した文字のフォントの大きさを、ショートカットキーを利用して変更できるものがある。そこで本発明の入力装置２では、前述の＜基本動作２＞を利用して、入力時にキー５を早く（強く）入力すると、入力されたキーコードだけでなく、フォントの大きさを大きくするショートカットキーのコードも送信する。したがって、入力と同時にフォント大きさも変更（大きな文字で入力）が可能となる。また、キー５を遅く（弱く）入力すると、小さなフォントの入力ができる。
【００２９】  その他の例として、キー５を早く（強く）入力すると、英字の大文字を入力。遅く（弱く）入力すると小文字を入力とすること、つまり［Ｓｈｉｆｔ］キーを使用しなくも、２種の文字入力が可能となる。
【００３０】  以上の様、本入力装置２のキーボードモードＭ１では、従来のキーボードの機能に加え、キー入力の閾値を変更でき、操作者の負担軽減となる。さらにタイプミスを防止する効果もある。
またショートカットキー等の入力が省略でき、高速で入力が可能である。
【００３１】（２）マウスモード
マウスモードＭ２は、マウスの機能をエミュレーションするモードである。マウスモードＭ２に変更されると、コンピュータ本体３の基本ソフトからマウスが接続されたと、認識される。たとえば、基本ソフトＷｉｎｄｏｗｓ（登録商標）の場合、ＵＳＢインターフェースを介して、キーボードデバイスとマウスデバイスが、接続されている様に認識される。
【００３２】  マウスモードＭ２おいて、マウスの基本的なマウスポインタの移動は、入力装置２のキー５の中で、４つの方向キー（上、下、右、左）に割り当てる。すなわちディスプレー４に表示されるマウスポインタを、右へ移動する時は右方向キー、左へ移動する時は左方向キー、上へ移動する時は上方向キー、下へ移動する時は下方向キーを押下すると、その方向にマウスポインタが移動する。
また、ホィールの回転は、［Ｐａｇｅ  Ｕｐ］キーと［Ｐａｇｅ  Ｄｏｗｎ］キーに割り当てる。さらに右ボタンは右側の（方向キーの近傍にある）［Ｃｔｒｌ］キー、左ボタンは右側の（方向キーの近傍にある）［Ｓｈｉｆｔ］キーに割り当てる。
【００３３】  細述すると本モードでは、＜基本動作３＞の手段を利用する。たとえば右方向キーを深く押下すると、大きな押下量値を受けた中央処理装置２０は、コンピュータ本体３にマウスポインタが右方向に高速移動する様に指示（データ）を送信する。右方向キーを微量（または短時間）押下した時は、右方向に低速移動（または少量移動）する様に指示を送信する。他の方向キー（左、上、下）も同様に行われる。
方向キーを２つ同時に押下した場合、たとえば右方向キーと上方向キーを同時に押下した場合は右斜め上方向に移動する様に指示を送信する。この時、２つの押下量（押下量値）によりマウスポインタの移動方向と移動速度が決定される。すなわち、マウスポインタの移動方向は、上方向と右方向を独立して移動速度が決められるので、斜め４５°方向ではなく、任意の方向（角度）に移動が可能になる。他のキーの組み合わせも同様に処理される。
【００３４】  もし、対抗する方向キー（右方向と左方向、上方向と下方向）を同時に押下した場合、について説明する。
対抗した方向キーを同時に押下した場合は、それぞれ独立して移動速度が決められ、そのキーの押下量値の差分を中央処理装置２０にて計算する。次に、２つの押下量の大きい方の方向に、押下量値の差分を押下量値（または移動速度）として上述の様に処理される。
【００３５】  次にホィールについても、方向キーと同様に処理がなされる。すなわち、［Ｐａｇｅ  Ｕｐ］キーを押下すると、押下量に応じてホィールを向こう側に回転する様、中央処理装置２０はコンピュータ本体３に、指示を送信する。同様に、［Ｐａｇｅ  Ｄｏｗｎ］キーを押下すると、押下量に応じてホィールを手前側に回転する様、指示を送信する。
【００３６】  右ボタンと左ボタンについては、前述の＜基本動作１＞の手段を利用する。右ボタンと左ボタンは押下の有無（ＯＮ／ＯＦＦ）の指示であるので、中央処理装置２０は押下されたボタンの情報をコンピュータ本体３に送信する。
【００３７】  以上の様、本発明のマウスモードＭ２では４つの方向キーを利用してマウスポインタの移動をさせたが、方向キーに限定されるものではない。たとえば、入力装置２の右端にある通称テンキーと呼ばれる数字キー［１］〜［９］を、利用しても同じ機能が可能である。
すなわち、［５］キーを中心として、［６］キーが右方向、［４］キーが左方向、［８］キーが上方向、［２］キーが下方向となる。さらに［９］キーが右上方向、［７］キーが左上方向、［１］キーが左下方向、［３］キーが右下方向に割り当てられる。複数キーが押下された時も方向キーと同様に処理ができる。
【００３８】  さらに本マウスモードＭ２では、マウスと互換性のある、ポインティングスティック、タッチパッド、トラックボール等の動作も、本モードにて同様にエミュレーションが可能であることは言うまでもない。
【００３９】  以上の様、本入力装置２のマウスモードＭ２では、マウスを接続することなくマウスと同じ様に、マウスポインタをアナログ的に動作させることができる。たとえば、マウスポインタを斜め４５°以外の任意の方向に、高速にも微量にも移動でき、アプリケーションソフトに細かな指示が可能となる。また、キーボードとマウスの持ち替えの手間も軽減される。
さらに、これらマウス互換デバイス等を別途接続することなく操作できるので、携帯性にも優れたコンピュータとなる効果がある。
【００４０】（３）ＭＩＤＩモード
ＭＩＤＩモードＭ３は、ＭＩＤＩ用キーボードをエミュレーションするモードである。ＭＩＤＩモードＭ３に変更されると、マウスモードＭ２と同様に、コンピュータ本体３からＭＩＤＩキーボードが接続されたと認識される。
【００４１】  ＭＩＤＩモードＭ３では、図７に示す様に各キー５に鍵盤の音高列が割り当てる。本実施例では、キー列の手前から２列目と４列目を、鍵盤楽器の白鍵（Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄ、Ｅ、Ｆ、Ｇ）に、同じく３列目と５列目を、黒鍵（Ａ＃、Ｃ＃、Ｄ＃、Ｆ＃、Ｇ＃）に割り当てた。割り当てたキー５のキートップ１１に、割り当てた音高を表示してある。割り当てられたキー５を押下すると、割り当てられた音高のデータが中央処理装置２０よりコンピュータ本体３に送信される。コンピュータ本体３内でＭＩＤＩシーケンサソフトにより、演奏または楽譜入力される。
【００４２】  細述すると本モードでは、＜基本動作２＞の手段を利用する。すなわち、操作者（演奏者）が鍵盤に相当するキー５を押下（打鍵）すると、その押下速度が検出される。これは打鍵力に相当する。したがって、早く押下すると大きな音、ゆっくり押下すると小さい音、として中央処理装置２０に認識され、音高データにベロシィデータを付加してコンピュータ本体３に送られる。すなわち、音量も同時に入力ができ、入力軽減になるばかりでなく、多様な楽器演奏が可能となり、演奏の表現力が広がる。
本手段はピアノや打楽器の様な楽器の演奏に最適である。
【００４３】  また、異なる方法も可能である。これは＜基本動作３＞の手段を利用する。操作者がキー５を押下すると押下量に対応して音量が決定される。すなわちキー５を深く押下すれば大きな音、浅く押下すれば小さな音、として認識され、音高データに付加されコンピュータ本体３に送られる。これは押下されるキー５毎に決定することも可能であるし、鍵盤に割り当てられてないキー５を利用して、一括して音量を決定してもよい。本手段は楽器ではオルガン等の演奏に最適である。
【００４４】  さらに押下量に従って、音の音色を変更することも可能であるので、たとえばハモンド（登録商標）オルガンの多列接点鍵盤として利用することも可能である。
【００４５】  以上の様、本入力装置２のＭＩＤＩモードＭ３では、キー入力時に打鍵速度を同時に入力ができるので、入力作業の簡易化ができる。また、打鍵速度を音量や打鍵力として、多様な楽器に応用できる効果がある。
【００４６】（４）ゲームモード
ゲームモードＭ４は、ゲーム用コントローラをエミュレーションするモードである。ゲームモードＭ４に変更されると、マウスモードＭ２やＭＩＤＩモードＭ３と同様に、コンピュータ本体３からゲームコントローラが接続されたと認識される。
【００４７】  ゲームモードＭ４では、入力装置２の各キー５に、ゲームコントローラの操作ボタンや、操作スティックを割り当てる。一般的なゲームコントローラは、両手で操作が行える様、少なくとも２つ以上の操作スティックと多数の操作ボタンが、備えられている。特に操作スティックは、その傾倒量をアナログデータとしてコンピュータへ送られる。
図８に示す様に、本実施例では、操作スティックをキー５に割り当てるために、キー列の手前から３列目と４列目を利用し、３列目のキー５に右方向、手前方向、左方向のスティック操作（傾倒操作）を、４列目のキー５に上方向のスティック操作（傾倒操作）を割り当てた。この４つのキーの組み合わせ３１を、入力装置２の左、右、中央の３カ所に配設した。キーの組み合わせ３１の何れかのキー５を押下すると割り当てられたゲームコントローラの操作スティックの傾倒量（傾倒データ）が、コンピュータ本体３に送られる。
【００４８】  細述すると本モードでは、＜基本動作３＞の手段を利用する。ゲームコントローラの操作スティックやジョイスティックは、アナログの入力手段である。これは傾倒量や押し込み量を一旦アナログ出力し、それをデジタル化し、コンピュータやゲーム機に送られる。また、操作ボタンにもアナログ出力のものがある。
本発明の入力装置２では、上記割り当てられたキー５が押下されると、中央処理装置２０は、押下量を傾倒量として、その割り当てた識別符号と供にコンピュータ本体３に送る。コンピュータ３内では、これらを操作スティックの傾倒操作として処理される。押下量は微少であっても、その量を検出することができる。
【００４９】  さらに、ゲームコントローラの操作ボタンには、押下の有無（ＯＮ／ＯＦＦ）を出力するものもある。本発明の入力装置２では、１列目、２列目、４列目、５列目に、この操作ボタンを割り当てた。図８に示す様に、入力装置２の１列目と２列目に［ＳＥＬＥＣＴ］、［ＳＴＡＲＴ］、［Ｌ１］、［Ｌ２］、［Ｌ３］、［Ｒ１］、［Ｒ２］、［Ｒ３］のボタン３２を割り当てた。さらに４列目と５列目に［○］、［×］、［□］、［△］のボタン３３を割り当てた。これらのキー５（３２、３３）はゲームソフトにより自由に割り当てることができる。
【００５０】  上述のゲームコントローラの操作ボタンはスイッチと同じ機能を行うので、割り当てられたキー５は、＜基本動作１＞の手段を利用する。すなわちキーボードモードＭ１の基本動作がそのまま利用できる。
【００５１】  本ゲームモードＭ４では、ゲーム専用コントローラだけでなく、汎用性のあるジョイスティック、３Ｄ−ＣＡＤシステムやＣＧソフト用の操作コントローラ、ビデオ画像編集装置等も、本モードでエミュレーションが可能である。
さらに、本入力装置２は、複数のキー５の押下量を同時に検出可能である。たとえば両手の手の平で複数のキー５を押下し、その押下量の分布を検出し、その力分布（力重心）で、ゲームを操作することも可能であり、さらに障害者の支援装置とすることも可能である。
【００５２】  以上の様に、本入力装置２のゲームモードＭ４では、割り当てられたキー５の押下量をゲームコントローラのアナログデータとしてコンピュータ３へ送るので、ゲームコントローラと同じ操作が可能になり、操作性が向上する。
さらに、これらゲームコントローラ互換デバイス等を別途接続することなく操作できるので、携帯性にも優れたコンピュータとなる効果がある。
【００５３】＜他の実施形態＞
本発明の入力装置２のキー５は、前述の＜実施例＞記載のものに限定されるものではない。たとえば、特開平０９−２４５５５７公報に記載のものや、特開昭５６−０６７１２３公報に記載の静電容量式キーでも利用が可能である。
上記の静電容量式キー等を利用した場合、図４や図５記載の様に押下量と静電容量の関係に直線性が保たれない場合は、中央処理装置２０にて押下値を、メモリ２１内の補正式または補正テーブル等にて、補正することにより利用可能となる。
【００５４】  さらに本発明の入力装置２のキー５は、静電容量式に限定もされるものではない。たとえば、感圧式、電気抵抗式、磁気検知式、超音波式、光学式等、様々な方式が利用できる。すなわち、キーの押下を距離あるいは速度として検出し、押下の有無（ＯＮ／ＯＦＦ）でなく、一旦アナログ信号として出力し、その後デジタルデータとして変換できる手段であれば、あらゆる手段が利用可能である。
【符号の説明】
【００５５】１  コンピュータシステム
２  入力装置
３  コンピュータ本体
４  ディスプレー
５  キー
６  回路基板
７  コニカルスプリング
８  ゴムラバー
９  プランジャー
１０  ハウジング
１１  キートップ
１２  電極
１３  静電容量形成部
１４  キーボードマトリックス
１５  行ライン（導体）
１６  列ライン（導体）
１７  Ｃ／Ｖ変換器
１８  Ａ／Ｄ変換器
１９  ワンチップマイコン
２０  中央処理装置
２１  メモリ
２２  制御インターフェース
２３  入力インターフェース
２４  出力インターフェース
３１  キーの組み合わせ
３２，３３  ボタン
Ｍ１  キーボードモード
Ｍ２  マウスモード
Ｍ３  ＭＩＤＩモード
Ｍ４  ゲームモード
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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