(57)【要約】【課題】開閉部材が開いているときに、インターロックスイッチが押されてしまうのを抑制することができる画像形成装置を提供する。【解決手段】画像形成装置は、装着口とスイッチ用開口１０Ｂを有する筐体１０と、装着口を開閉するフロントカバー１１（開閉部材）と、筐体１０内に配置されたインターロックスイッチＳＷと、フロントカバー１１に設けられ、スイッチ用開口１０Ｂに挿入されてインターロックスイッチＳＷを押圧可能な押圧部１１３と、スイッチ用開口１０ＢとインターロックスイッチＳＷの間に配置される遮蔽位置と、遮蔽位置から退避した退避位置とに移動可能なシャッタ１４と、フロントカバー１１が閉じた状態でシャッタ１４を退避位置に位置させるとともに、フロントカバー１１が開くのに連動してシャッタ１４を遮蔽位置に移動させるように構成された回動部１１２とを備える。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１開口と第２開口を有する筐体と、
前記第１開口を開閉する開閉部材と、
前記筐体内に配置されたインターロックスイッチと、
前記開閉部材に設けられ、前記第２開口に挿入されて前記インターロックスイッチを押圧可能な押圧部と、
前記第２開口と前記インターロックスイッチの間に配置される遮蔽位置と、前記遮蔽位置から退避した退避位置とに移動可能なシャッタと、
前記開閉部材が閉じた状態で前記シャッタを前記退避位置に位置させるとともに、前記開閉部材が開くのに連動して前記シャッタを前記遮蔽位置に移動させるように構成された連動機構と、を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記シャッタに対して前記インターロックスイッチ側に配置され、前記シャッタに当接可能な移動規制部を備えることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記移動規制部は、前記シャッタが前記退避位置から前記遮蔽位置へ移動するときの移動方向において前記第２開口よりも上流側と前記第２開口よりも下流側で前記シャッタに当接することを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記インターロックスイッチを支持するフレームを備え、
前記移動規制部は、前記フレームに設けられていることを特徴とする請求項２または請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記シャッタは、前記遮蔽位置に位置するとき、前記第２開口の全体を遮蔽していることを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記連動機構は、前記開閉部材が開くとき、前記シャッタに当接して前記シャッタを前記遮蔽位置へ移動させる当接部を有し、
前記筐体は、前記シャッタの前記当接部が当接する部分を覆っていることを特徴とする請求項１から請求項５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記筐体内に配置されるプロセスユニットと、
前記開閉部材の開閉に連動して前記プロセスユニットに対して移動し、前記プロセスユニットに作用する作用部材と、を備え、
前記当接部は、前記作用部材に設けられていることを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記連動機構は、前記開閉部材と前記シャッタとを連結する連結部材を有し、前記開閉部材が開閉するときに前記連結部材が変位することにより、前記シャッタを前記遮蔽位置と前記退避位置の間で移動させることを特徴とする請求項１から請求項５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記連結部材は、前記開閉部材が開いた状態に保持可能に構成されていることを特徴とする請求項８に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記インターロックスイッチを支持するフレームを備え、
前記フレームは、前記押圧部が挿入される第３開口を有し、
前記第２開口は、前記第３開口よりも小さいことを特徴とする請求項１から請求項９のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インターロックスイッチが筐体内に設けられた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、画像形成装置において、インターロックスイッチが筐体内に設けられ、開閉部材の開閉によってインターロックスイッチのＯＮ・ＯＦＦが切り替えられるように構成されたものがある。具体的には、開閉部材の内面に突起状の押圧部が設けられており、開閉部材が閉じたときに、この押圧部が筐体に設けられた穴に入り込んで、その内側に配置されたインターロックスイッチを押すようになっている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
そして、特許文献１で開示されている画像形成装置では、筐体の穴とインターロックスイッチの間に、筐体の穴よりも小さい開口を有する規制部材が、穴の貫通方向に交差する方向に移動可能に設けられている。この画像形成装置では、筐体の穴に入った開閉部材の押圧部が、規制部材を移動させながら開口を通ることで、インターロックスイッチを押圧できるようになっている。これにより、開閉部材が開いているときに、ユーザが指でインターロックスイッチを押してしまい、画像形成装置が誤作動を起こすのを抑制することが可能になっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−５４５９２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところが、上述した技術では、開閉部材が開いているときに、棒などを穴に通すことで、インターロックスイッチを押すことが可能であった。
【０００６】
そこで、本発明は、開閉部材が開いているときに、インターロックスイッチが押されてしまうのを抑制することができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記した目的を達成するため、本発明の画像形成装置は、第１開口と第２開口を有する筐体と、第１開口を開閉する開閉部材と、筐体内に配置されたインターロックスイッチと、開閉部材に設けられ、第２開口に挿入されてインターロックスイッチを押圧可能な押圧部と、第２開口とインターロックスイッチの間に配置される遮蔽位置と、遮蔽位置から退避した退避位置とに移動可能なシャッタと、開閉部材が閉じた状態でシャッタを退避位置に位置させるとともに、開閉部材が開くのに連動してシャッタを遮蔽位置に移動させるように構成された連動機構と、を備える。
【０００８】
このように構成された画像形成装置によれば、開閉部材が開いているときには、第２開口からインターロックスイッチを押そうとしても、シャッタによって遮られるので、開閉部材が開いているときに、インターロックスイッチが押されてしまうのを抑制することができる。
【０００９】
前記した画像形成装置は、シャッタに対してインターロックスイッチ側に配置され、シャッタに当接可能な移動規制部を備えているのが望ましい。
【００１０】
これによれば、シャッタが遮蔽位置に位置するときにインターロックスイッチ側に押されても、移動規制部に当接するので、シャッタがインターロックスイッチ側に押し込まれるのを規制することができる。
【００１１】
そして、前記した移動規制部は、シャッタが退避位置から遮蔽位置へ移動するときの移動方向において第２開口よりも上流側と第２開口よりも下流側でシャッタに当接することが望ましい。
【００１２】
これによれば、より確実にシャッタがインターロックスイッチ側へ押し込まれるのを規制することができる。
【００１３】
また、前記した移動規制部を備える画像形成装置が、インターロックスイッチを支持するフレームを備えている場合には、移動規制部は、フレームに設けられていてもよい。
【００１４】
前記した画像形成装置において、シャッタは、遮蔽位置に位置するとき、第２開口の全体を遮蔽していることが望ましい。
【００１５】
これによれば、ユーザが第２開口を通してシャッタを動かしてしまうのを抑えることができる。
【００１６】
また、前記した画像形成装置において、連動機構は、開閉部材が開くとき、シャッタに当接してシャッタを遮蔽位置へ移動させる当接部を有していてもよい。
この場合、筐体は、シャッタの当接部が当接する部分を覆っていることが望ましい。
【００１７】
これによれば、開閉部材が開いているとき、ユーザがシャッタの当接部が当接する部分に触れることができないので、ユーザがシャッタを動かしてしまうのを抑制することができる。
【００１８】
そして、前記した画像形成装置は、筐体内に配置されるプロセスユニットと、開閉部材の開閉に連動してプロセスユニットに対して移動し、プロセスユニットに作用する作用部材と、を備えていてもよい。
この場合、当接部は、作用部材に設けられていてもよい。
【００１９】
前記した画像形成装置において、連動機構は、開閉部材とシャッタとを連結する連結部材を有し、開閉部材が開閉するときに連結部材が変位することにより、シャッタを遮蔽位置と退避位置の間で移動させる構成としてもよい。
【００２０】
そして、前記した連結部材は、開閉部材が開いた状態に保持可能に構成されていてもよい。
【００２１】
前記した画像形成装置がインターロックスイッチを支持するフレームを備え、フレームが、押圧部が挿入される第３開口を有している場合には、第２開口は、第３開口よりも小さいことが望ましい。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によれば、開閉部材が開いているときには、第２開口からインターロックスイッチを押そうとしても、シャッタによって遮られるので、開閉部材が開いているときに、インターロックスイッチが押されてしまうのを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】第１実施形態におけるカラープリンタの概略構成を示す図である。
【図２】フロントカバーが開いた状態の筐体を示す斜視図である。
【図３】筐体、フロントカバー、シャッタおよびインターロックスイッチを示す断面図であって、フロントカバーが閉じた状態を示す図（ａ）と、フロントカバーが開いた状態を示す図（ｂ）である。
【図４】第２実施形態におけるトップカバーが開いた状態の筐体を示す斜視図である。
【図５】筐体、トップカバー、シャッタおよびインターロックスイッチを示す断面図であって、トップカバーが閉じた状態を示す図（ａ）と、トップカバーが開いた状態を示す図（ｂ）である。
【図６】第３実施形態におけるカラープリンタの筐体、フロントカバー、シャッタおよびインターロックスイッチを示す断面図である。
【図７】駆動力伝達機構と作用部材を示す分解斜視図（ａ），（ｂ）である。
【図８】フロントカバーが開いた状態における筐体、フロントカバー、シャッタおよびインターロックスイッチを示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
［第１実施形態］
次に、本発明の第１実施形態について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。なお、以下の説明においては、まず、画像形成装置の一例としてのカラープリンタ１の全体構成を説明した後、本発明の特徴部分の詳細を説明することとする。
【００２５】
以下の説明において、方向は、カラープリンタ使用時のユーザを基準にした方向で説明する。すなわち、図１において、紙面に向かって右側を「前側（手前側）」、紙面に向かって左側を「後側（奥側）」とし、紙面に向かって奥側を「右側」、紙面に向かって手前側を「左側」とする。また、紙面に向かって上下方向を「上下方向」とする。
【００２６】
図１に示すように、カラープリンタ１は、筐体１０内に、用紙Ｐを供給する給紙部２０と、給紙された用紙Ｐに画像を形成する画像形成部３０と、画像が形成された用紙Ｐを排出する排紙部９０とを備えている。
【００２７】
筐体１０は、前面に第１開口の一例としての装着口１０Ａを有している。そして、筐体１０は、下端部を中心に回動可能な開閉部材の一例としてのフロントカバー１１を有し、このフロントカバー１１が回動することにより装着口１０Ａが開閉されるようになっている。
【００２８】
給紙部２０は、用紙Ｐを収容する給紙トレイ２１と、給紙トレイ２１から用紙Ｐを画像形成部３０へ搬送する用紙搬送機構２２とを備えている。
【００２９】
画像形成部３０は、スキャナユニット４０と、プロセスユニットＵと、転写ユニット７０と、定着ユニット８０とを備えている。
【００３０】
スキャナユニット４０は、筐体１０内の上部に設けられ、図示しないレーザ発光部、ポリゴンミラー、レンズおよび反射鏡などを備えている。そして、スキャナユニット４０では、レーザビームが図の２点鎖線で示す経路を通って、各感光ドラム５１の表面上に高速走査にて照射される。
【００３１】
プロセスユニットＵは、筐体１０内に配置され、４つのプロセスカートリッジ５０とホルダ６０を備えて構成されている。
【００３２】
プロセスカートリッジ５０は、給紙部２０の上方で前後方向に配列されており、感光ドラム５１や、図示しない公知の帯電器、現像ローラ５３、トナー収容室などを備えて構成されている。
【００３３】
ホルダ６０は、４つのプロセスカートリッジ５０を一体的に保持している。そして、ホルダ６０は、フロントカバー１１を回動させることで開く装着口１０Ａを通して、筐体１０に対して着脱可能に構成されている。
【００３４】
転写ユニット７０は、給紙部２０と４つのプロセスカートリッジ５０との間に設けられ、駆動ローラ７１と、従動ローラ７２と、搬送ベルト７３と、転写ローラ７４とを備えている。
【００３５】
駆動ローラ７１および従動ローラ７２は、前後方向に離間して平行に配置され、その間にエンドレスベルトからなる搬送ベルト７３が張設されている。また、搬送ベルト７３の内側には、各感光ドラム５１との間で搬送ベルト７３を挟持する転写ローラ７４が、各感光ドラム５１に対向して４つ配置されている。この転写ローラ７４には、転写時に定電流制御によって転写バイアスが印加される。
【００３６】
定着ユニット８０は、４つのプロセスカートリッジ５０および転写ユニット７０の後側に配置され、加熱ローラ８１と、加熱ローラ８１と対向配置され加熱ローラ８１を押圧する加圧ローラ８２とを備えている。
【００３７】
このように構成される画像形成部３０では、まず、各感光ドラム５１の表面が、帯電器により一様に帯電された後、スキャナユニット４０で露光される。これにより、露光された部分の電位が下がって、各感光ドラム５１上に画像データに基づく静電潜像が形成される。その後、現像ローラ５３によって、トナー収容室内のトナーが、感光ドラム５１上の静電潜像に供給されることで、感光ドラム５１上にトナー像が担持される。
【００３８】
次に、搬送ベルト７３上に供給された用紙Ｐが各感光ドラム５１と各転写ローラ７４との間を通過することで、各感光ドラム５１上に形成されたトナー像が用紙Ｐ上に転写される。そして、用紙Ｐが加熱ローラ８１と加圧ローラ８２との間を通過することで、用紙Ｐ上に転写されたトナー像が熱定着される。
【００３９】
排紙部９０は、用紙Ｐを搬送する複数の搬送ローラ９１を主に備えている。トナー像が転写され、熱定着された用紙Ｐは、搬送ローラ９１によって搬送され、筐体１０の外部に排出される。
【００４０】
そして、カラープリンタ１は、筐体１０内に配置されたインターロックスイッチＳＷを備え、このインターロックスイッチＳＷによりフロントカバー１１の開閉を検知するように構成されている。
【００４１】
具体的に、筐体１０は、図２に示すように、プロセスユニットＵの左右両側に配置されるフレームの一例としてのサイドフレーム１２と、前述した装着口１０Ａが形成された前壁１３とを有している。前壁１３は、左端部が左側のサイドフレーム１２よりも左右方向外側まで延び、この左側のサイドフレーム１２よりも左右方向外側に配置される部分に、第２開口の一例としてのスイッチ用開口１０Ｂと、開口部１０Ｃとを有している。
【００４２】
スイッチ用開口１０Ｂは、装着口１０Ａよりも小さい開口であり、装着口１０Ａの左側上部に形成されている。
開口部１０Ｃは、フロントカバー１１の一部（回動部１１２）が入り込むための開口であり、スイッチ用開口１０Ｂの下に形成されている。
【００４３】
図３（ａ）に示すように、インターロックスイッチＳＷは、スイッチ用開口１０Ｂの奥側でサイドフレーム１２に支持されている。インターロックスイッチＳＷは、レバーＳＷ１を有し、このレバーＳＷ１が押圧されることによりフロントカバー１１が閉じていることを検知し、レバーＳＷ１の押圧が解除されることによりフロントカバー１１が開いていることを検知するように構成されている。このインターロックスイッチＳＷは、レバーＳＷ１がスイッチ用開口１０Ｂの後方に配置されている。なお、図示は省略するが、筐体１０は、サイドフレーム１２の左右方向外側に配置されるカバー部材を備えており、インターロックスイッチＳＷは、このカバー部材によって覆われている。
【００４４】
そして、筐体１０は、前壁１３とインターロックスイッチＳＷの間に配置されたシャッタ１４と、シャッタ１４のインターロックスイッチＳＷ側、つまり、後側に配置された移動規制部の一例としての第１移動規制壁１５および第２移動規制壁１６とを備えている。
【００４５】
シャッタ１４は、前壁１３と第１移動規制壁１５および第２移動規制壁１６の間を上下に移動可能に設けられた板状の部材である。シャッタ１４は、図３（ｂ）に示すように、前壁１３の開口部１０Ｃの上縁からスイッチ用開口１０Ｂの上縁までの距離よりも上下に長く形成されている。
【００４６】
このシャッタ１４は、図３（ｂ）に示すような、上端がスイッチ用開口１０Ｂよりも上方に位置し、スイッチ用開口１０ＢとインターロックスイッチＳＷの間を遮る遮蔽位置と、図３（ａ）に示すような、遮蔽位置から下方に退避し、全体がスイッチ用開口１０Ｂよりも下に配置された退避位置との間を移動可能となっている。
【００４７】
そして、本実施形態においては、シャッタ１４は、遮蔽位置に位置するとき、上端が筐体１０の上壁１７に当接している。
【００４８】
第１移動規制壁１５および第２移動規制壁１６は、左側のサイドフレーム１２に設けられた前壁１３に対向する壁であり、左側のサイドフレーム１２の外側の面から左右方向外側へ延びている。
【００４９】
第１移動規制壁１５は、前壁１３のスイッチ用開口１０Ｂより上の部分と対向し、下端がスイッチ用開口１０Ｂの上端縁よりも上の位置に設けられている。また、第２移動規制壁１６は、前壁１３のスイッチ用開口１０Ｂより下の部分と対向し、上端がスイッチ用開口１０Ｂの下端縁よりも下の位置に設けられている。
【００５０】
つまり、第１移動規制壁１５と第２移動規制壁１６の間は、スイッチ用開口１０ＢとインターロックスイッチＳＷの間に設けられた第３開口の一例としての内側開口１０Ｄとなっている。そして、スイッチ用開口１０Ｂは、この内側開口１０Ｄよりも小さくなっている。
【００５１】
そして、第１移動規制壁１５は、スイッチ用開口１０Ｂよりも上側（シャッタ１４が退避位置から遮蔽位置へ移動するときの移動方向におけるスイッチ用開口１０Ｂよりも下流側）でシャッタ１４に当接可能となっている。また、第２移動規制壁１６は、スイッチ用開口１０Ｂよりも下側（シャッタ１４が退避位置から遮蔽位置へ移動するときの移動方向におけるスイッチ用開口１０Ｂよりも上流側）でシャッタ１４に当接可能となっている。
【００５２】
フロントカバー１１は、装着口１０Ａを閉じたときに筐体１０の前壁１３に重なるカバー部１１１と、カバー部１１１と一体に設けられ、筐体１０に回動可能に支持される回動部１１２と、カバー部１１１の内面から突出する押圧部１１３とを有している。
【００５３】
押圧部１１３は、フロントカバー１１が閉じたときにスイッチ用開口１０Ｂに挿入されてインターロックスイッチＳＷを押圧する突起であり、カバー部１１１の内面のうちスイッチ用開口１０Ｂに対応する位置に設けられている。この押圧部１１３は、フロントカバー１１が閉じた状態で、スイッチ用開口１０Ｂおよび内側開口１０Ｄを通ってインターロックスイッチＳＷのレバーＳＷ１に届く長さで形成されている。
【００５４】
回動部１１２は、フロントカバー１１が閉じた状態でカバー部１１１より後方へ張り出した形状を有し、前壁１３の開口部１０Ｃを通して筐体１０内に入り込んでいる。そして、この回動部１１２の筐体１０内に入り込んでいる部分にシャッタ１４が載っている。また、回動部１１２は、前壁１３より前側に回動軸１１２Ａを有している。
【００５５】
回動部１１２は、フロントカバー１１が閉じた状態で、フロントカバー１１のカバー部１１１から後斜め下方に延びる第１面１１２Ｂと、第１面１１２Ｂの下端から後ろ斜め下に円弧状に延びる当接部の一例としての第２面１１２Ｃとを有している。
【００５６】
第１面１１２Ｂは、フロントカバー１１が閉じているときにシャッタ１４が載る面であり、シャッタ１４を退避位置に位置させるように形成されている。
【００５７】
第２面１１２Ｃは、フロントカバー１１のカバー部１１１から離れるにつれて回動軸１１２Ａから遠くなるように設けられ、フロントカバー１１が開くときに、シャッタ１４を押し上げて遮蔽位置へ移動させ、フロントカバー１１が最も開いた状態で、シャッタ１４を遮蔽位置に保持するように形成されている。
【００５８】
このように回動部１１２が構成されることにより、回動部１１２が、フロントカバー１１が閉じた状態でシャッタ１４を退避位置に位置させるとともに、フロントカバー１１が開くのに連動してシャッタ１４を遮蔽位置に移動させるように構成された連動機構として機能するようになっている。
【００５９】
なお、図３（ｂ）に示すように、筐体１０の前壁１３に形成された開口部１０Ｃの上端縁は、遮蔽位置に位置するシャッタ１４の下端とほぼ同じ高さに設けられ、前壁１３によりシャッタ１４の回動部１１２の第２面１１２Ｃが当接する部分をユーザが触ることができない程度に覆うようになっている。
【００６０】
以上のように構成されたカラープリンタ１の作用および効果について説明する。
図３（ａ）に示すように、フロントカバー１１を閉じると、押圧部１１３がインターロックスイッチＳＷのレバーＳＷ１を押圧する。これにより、フロントカバー１１が閉じた状態であることが検知される。
【００６１】
フロントカバー１１を開くと、図３（ｂ）に示すように、押圧部１１３がレバーＳＷ１から離れて、インターロックスイッチＳＷがオフになる。これにより、フロントカバー１１が開いた状態であることが検知される。
【００６２】
そして、フロントカバー１１をさらに開くと、回動部１１２の第２面１１２Ｃがシャッタ１４を押し上げて遮蔽位置へ移動させる。このようにシャッタ１４が遮蔽位置に位置することにより、ユーザが誤って指や細い棒等をスイッチ用開口１０Ｂから挿入してしまっても、シャッタ１４によって遮られるので、フロントカバー１１が開いているときに、インターロックスイッチＳＷが押されるのを抑制することができる。
【００６３】
また、シャッタ１４が遮蔽位置に位置するとき、シャッタ１４の後側に第１移動規制壁１５および第２移動規制壁１６が設けられているので、シャッタ１４がインターロックスイッチＳＷ側に押されても、第１移動規制壁１５と第２移動規制壁１６がシャッタ１４に当接して、シャッタ１４がインターロックスイッチＳＷ側に押し込まれるのを抑えることができる。
【００６４】
また、第１移動規制壁１５は、スイッチ用開口１０Ｂより上側でシャッタ１４に当接し、第２移動規制壁１６は、スイッチ用開口１０Ｂより下側でシャッタ１４に当接するので、スイッチ用開口１０Ｂに対して上下の一方側のみでシャッタ１４に当接するように移動規制部を設ける場合に比べて、シャッタ１４がインターロックスイッチＳＷ側に押し込まれるのをより確実に抑えることができる。
【００６５】
そして、フロントカバー１１が開いているとき、前壁１３がシャッタ１４の上端部と下端部を覆っているので、ユーザがシャッタ１４に触れてシャッタ１４を動かしてしまうのを抑制することができる。また、本実施形態においては、シャッタ１４が遮蔽位置に位置するとき、このシャッタ１４は、上端が上壁１７に当接し、下端が回動部１１２に当接しているので、万が一ユーザがシャッタ１４に触れたとしても、シャッタ１４が遮蔽位置から移動してしまうのを防止できる。
【００６６】
そして、フロントカバー１１を閉じると、図３（ａ）に示すように、回動部１１２のシャッタ１４に当接する面の位置が低くなるので、シャッタ１４が自重によって退避位置へ向けて下がる。これにより、スイッチ用開口１０Ｂに挿入された押圧部１１３がシャッタ１４に遮られることなく、インターロックスイッチＳＷのレバーＳＷ１を押圧することができる。
【００６７】
［第２実施形態］
次に、本発明の第２実施形態について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。この第２実施形態におけるカラープリンタ１Ａでは、図４に示すように、開閉部材の一例としてのトップカバー２１０を開くことでプロセスユニットＵを筐体２００に対して着脱可能となっている。なお、本実施形態では、前記した第１実施形態と同様の構成要素については、同一符号を付して、その説明を省略することとする。
【００６８】
筐体２００は、フレームの一例としての左右一対のサイドフレーム２２０と、上壁２３０と、右側のサイドフレーム２２０から上壁２３０と平行に左右方向外側に延びる移動規制部の一例としての移動規制壁２４０とを備えている。
【００６９】
また、カラープリンタ１Ａは、上壁２３０と移動規制壁２４０の間に設けられるシャッタ２５０と、シャッタ２５０とトップカバー２１０を連結する連結部材２６０とを備えている。
【００７０】
上壁２３０は、右端部が右側のサイドフレーム２２０よりも左右方向外側へ延び、この右側のサイドフレーム２２０よりも左右方向外側に配置された部分の前端部にスイッチ用開口２０２を有している。
【００７１】
図５（ａ）に示すように、右側のサイドフレーム２２０は、このサイドフレーム２２０の左右方向外側に配置されたインターロックスイッチＳＷが固定された回路基板Ｂを支持している。つまり、右側のサイドフレーム２２０は、回路基板Ｂを介してインターロックスイッチＳＷを支持している。そして、インターロックスイッチＳＷは、スイッチ用開口２０２の下方に配置されている。
【００７２】
シャッタ２５０は、上壁２３０とインターロックスイッチＳＷの間に設けられた棒状の部材であり、上壁２３０と移動規制壁２４０の間に設けられている。シャッタ２５０は、スイッチ用開口２０２よりも大きく形成されている。具体的に、本実施形態においては、シャッタ２５０は、筐体２００の前後方向の大きさの半分以上の長さを有している。
【００７３】
そして、シャッタ２５０は、前後に移動することで、図５（ｂ）に示すような、前端部がスイッチ用開口２０２とインターロックスイッチＳＷの間に配置されスイッチ用開口２０２の全体を遮蔽する遮蔽位置と、図５（ａ）に示すような、遮蔽位置から後方へ退避し、前端がスイッチ用開口２０２よりも後方に位置する退避位置との間を移動するようになっている。
【００７４】
また、シャッタ２５０と筐体２００の後壁２８０の間には、圧縮コイルバネ２７０が設けられており、シャッタ２５０は、常に遮蔽位置へ向けて付勢されている。
【００７５】
移動規制壁２４０は、シャッタ２５０のインターロックスイッチＳＷ側、つまり、下側において、サイドフレーム２２０の前端から後端まで延びている。そして、移動規制壁２４０は、上下方向においてスイッチ用開口２０２と重なる位置に、スイッチ用開口２０２よりも小さい内側開口２４１を有している。この移動規制壁２４０は、シャッタ２５０がインターロックスイッチＳＷ側へ押されたときに、スイッチ用開口２０２に対して前後の位置でシャッタ２５０に当接し、シャッタ２５０が押し込まれるのを抑えることが可能になっている。
【００７６】
図４に示すように、トップカバー２１０は、後端部を支点に筐体２００に対して回動するように設けられており、このトップカバー２１０を回動させることで、装着口２０１が開閉可能になっている。
【００７７】
トップカバー２１０の内面には、スイッチ用開口２０２に対応する位置から突出する押圧部２１１が設けられている。この押圧部２１１は、図５（ａ）に示すように、トップカバー２１０を閉じた状態で、スイッチ用開口２０２および内側開口２４１を通ってインターロックスイッチＳＷのレバーＳＷ１を押圧可能な長さで形成されている。
【００７８】
連結部材２６０は、棒状の部材であり、一端２６１がトップカバー２１０に回動可能に支持されるとともに、他端２６２がシャッタ２５０の後端部に回動可能に支持され、トップカバー２１０が開閉するときに変位することで、シャッタ２５０を遮蔽位置と退避位置の間で移動させるように構成されている。
【００７９】
連結部材２６０は、トップカバー２１０が開いているとき、シャッタ２５０に連結された他端２６２がトップカバー２１０に連結された一端２６１よりもトップカバー２１０の回動中心側に位置しており、トップカバー２１０を閉じることで、他端２６２が圧縮コイルバネ２７０の付勢力に抗して後方に移動するようになっている。これにより、トップカバー２１０が勢いよく閉じないようになっている。また、トップカバー２１０が開いている状態では、圧縮コイルバネ２７０の付勢力により、連結部材２６０がトップカバー２１０とシャッタ２５０の間で突っ張った状態に維持され、トップカバー２１０が開いた状態で保持されるようになっている。
【００８０】
そして、連結部材２６０は、トップカバー２１０が閉じるとき、シャッタ２５０を後方、すなわち、退避位置へ移動させ、トップカバー２１０を開くとき、シャッタ２５０を前方、すなわち、遮蔽位置へ移動させるように設けられている。つまり、連結部材２６０は、フロントカバー１１が閉じた状態でシャッタ１４を退避位置に位置させるとともに、フロントカバー１１が開くのに連動してシャッタ１４を遮蔽位置に移動させるように構成された連動機構として機能するようになっている。
【００８１】
以上のように構成されたカラープリンタ１Ａの作用および効果について説明する。
図５（ａ）に示すように、トップカバー２１０を閉じた状態では、シャッタ２５０が退避位置に位置するので、押圧部２１１がインターロックスイッチＳＷのレバーＳＷ１を押圧する。そして、トップカバー２１０を開くと、図５（ｂ）に示すように、押圧部２１１がレバーＳＷ１から離れて、インターロックスイッチＳＷがオフになる。
【００８２】
トップカバー２１０をさらに開くと、連結部材２６０がシャッタ２５０を遮蔽位置へ移動させる。これにより、本実施形態においても、トップカバー２１０が開いているときに、インターロックスイッチＳＷが押されるのを抑制することができる。
【００８３】
また、本実施形態においては、連結部材２６０によってトップカバー２１０とシャッタ２５０が連結され、トップカバー２１０とシャッタ２５０が連動するようになっているので、例えば、ユーザがシャッタ２５０を退避位置に移動させようとしたとき、トップカバー２１０が閉じる。これにより、トップカバー２１０が開いている状態でシャッタ２５０が退避位置に移動するのを防止することができる。
【００８４】
また、遮蔽位置に位置するシャッタ２５０は、スイッチ用開口２０２の全体を遮蔽しているので、シャッタがスイッチ用開口２０２の一部のみを遮蔽している場合に比べて、スイッチ用開口２０２を通してシャッタ２５０が動かされるのを抑えることができる。
【００８５】
そして、トップカバー２１０を閉じると、図５（ａ）に示すように、連結部材２６０がシャッタ２５０を退避位置へ移動させる。これにより、スイッチ用開口２０２に挿入された押圧部２１１がシャッタ２５０に遮られることなく、インターロックスイッチＳＷのレバーＳＷ１を押圧することができる。
【００８６】
［第３実施形態］
次に、本発明の第３実施形態について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。この第３実施形態では、図６に示すように、フロントカバー１１の開閉に連動して移動する作用部材３００（連動機構）により、シャッタ１４が遮蔽位置と退避位置の間を移動するように構成されている。なお、本実施形態では、前記した第１実施形態と同様の構成要素については、同一符号を付して、その説明を省略することとする。
【００８７】
カラープリンタ１Ｂは、フロントカバー１１の開閉に連動してプロセスユニットＵに対して移動することで、プロセスユニットＵの感光ドラム５１への駆動力を伝達する駆動力伝達機構５７に作用する作用部材３００を備えている。
【００８８】
ここで、図７（ａ），（ｂ）に示すように、駆動力伝達機構５７は、モータ等の駆動源Ｍと、駆動源Ｍから駆動力が伝達される本体駆動ギヤ５４と、カップリング５６と、本体駆動ギヤ５４とカップリング５６の間に設けられたコイルバネ５５とを備えている。
【００８９】
本体駆動ギヤ５４は、筐体１０に回転可能に支持され、駆動源Ｍから駆動力が伝達されて回転するギヤ部５４Ａと、ギヤ部５４Ａからカップリング５６に向けて突出する突出部５４Ｂとを有している。また、突出部５４Ｂの外周面には、本体駆動ギヤ５４の軸線を挟んで配置された前後方向に延びる一対の溝部５４Ｃが形成されている。
【００９０】
カップリング５６は、本体駆動ギヤ５４と感光ドラム５１の間に配置されており、本体駆動ギヤ５４と感光ドラム５１に回転方向で係合することで本体駆動ギヤ５４から感光ドラム５１へ駆動力を伝達可能になっている。
【００９１】
具体的に、カップリング５６は、本体駆動ギヤ５４の突出部５４Ｂが入り込む筒部５６Ａと、筒部５６Ａの感光ドラム５１側の端面を繋ぐ底壁５６Ｂと、筒部５６Ａの外周面から径方向外側へ突出する環状のフランジ５６Ｃと、筒部５６Ａの内周面から突出するとともに本体駆動ギヤ５４側へ延びて本体駆動ギヤ５４の溝部５４Ｃに入り込む一対のフック５６Ｄと、底壁５６Ｂから感光ドラム５１側へ突出する一対の凸部５６Ｆとを有している。このカップリング５６は、フック５６Ｄが本体駆動ギヤ５４の溝部５４Ｃに入り込むことで、感光ドラム５１の回転方向で係合している。
【００９２】
感光ドラム５１の端部には、カップリング５６の各凸部５６Ｆと係合可能な４つの凹部Ａ１が、互いに９０°ずれるように形成されている。そして、一対の凹部Ａ１に一対の凸部５６Ｆが入り込んだ状態において、凸部５６Ｆと凹部Ａ１が感光ドラム５１の回転方向で係合する。
【００９３】
コイルバネ５５は、本体駆動ギヤ５４のギヤ部５４Ａとカップリング５６のフランジ５６Ｃとの間で圧縮された状態で設けられ、カップリング５６を感光ドラム５１側へ向けて付勢している。
【００９４】
作用部材３００は、カップリング５６を本体駆動ギヤ５４側に向けて押すことで、カップリング５６を感光ドラム５１から離脱させるように構成され、図６に示すように、４つのカム３１０と、各カム３１０を支持する支持板３２０と、支持板３２０とフロントカバー１１とを連結させる連結アーム３３０とを備えている。
【００９５】
カム３１０は、図７（ｂ）に示すように、後方に向かうにつれて左側に傾斜する傾斜面３１１を有しており、この傾斜面３１１はカップリング５６のフランジ５６Ｃと前後方向（回転軸方向に直交する方向）で当接可能となっている。
【００９６】
支持板３２０は、前後方向に延びる板状の部材であり、筐体１０に前後にスライド移動可能に支持されている。この支持板３２０は、図６に示すように、前端部に連結アーム３３０側に突出する係合突起３２１を有している。
【００９７】
連結アーム３３０は、フロントカバー１１に回動可能に支持され、フロントカバー１１が閉じた状態でカバー部１１１から後斜め上方に延びる第１部分３３１と、第１部分３３１の上端から後方へ延びる当接部の一例としての第２部分３３２とを有している。
【００９８】
第１部分３３１には、前端部から後斜め上方へ延びる第１溝３３１Ａが形成され、この第１溝３３１Ａに支持板３２０の係合突起３２１が係合している。また、第２部分３３２には、第１溝３３１Ａの後端の上方から後方へ延びる第２溝３３２Ａが形成されている。そして、第２溝３３２Ａには、筐体１０のサイドフレーム１２から突出するボス１２Ａが係合しており、これにより、連結アーム３３０の姿勢が規定されるようになっている。
【００９９】
この連結アーム３３０は、シャッタ１４の下方に設けられ、シャッタ１４の下端部に当接している。つまり、シャッタ１４は、連結アーム３３０の上に載っている。そして、連結アーム３３０は、フロントカバー１１が閉じている状態では、第１部分３３１がシャッタ１４に当接してシャッタ１４を退避位置に位置させ、フロントカバー１１が開くことで、第２部分３３２でシャッタ１４を遮蔽位置へ押し上げるようになっている。
【０１００】
以上のように構成されたカラープリンタ１Ｂの作用および効果について説明する。
図６に示すように、フロントカバー１１を閉じると、シャッタ１４が退避位置に位置するので、押圧部１１３がインターロックスイッチＳＷのレバーＳＷ１を押圧する。
【０１０１】
また、このとき、各カム３１０は、感光ドラム５１から前後にずれた位置に配置され、カップリング５６に作用していない。これにより、カップリング５６と感光ドラム５１が係合して感光ドラム５１が回転する。
【０１０２】
フロントカバー１１を開くと、図８に示すように、押圧部１１３がインターロックスイッチＳＷのレバーＳＷ１から離れて、インターロックスイッチＳＷがオフになる。
【０１０３】
このとき、連結アーム３３０が回動することでシャッタ１４が遮蔽位置へ移動するので、押圧部１１３のインターロックスイッチＳＷ側への移動がシャッタ１４によって遮られる。これにより、本実施形態においても、フロントカバー１１が開いているときに、インターロックスイッチＳＷが押されるのを抑制することができる。
【０１０４】
また、フロントカバー１１を開いたとき、連結アーム３３０が回動することで、第１溝３３１Ａの縁に係合突起３２１が係合して支持板３２０が前側に引っ張られる。これにより、各カム３１０が感光ドラム５１に対応する位置に移動し、カップリング５６を感光ドラム５１から離間させる。これにより、フロントカバー１１が開いているときには、感光ドラム５１が回転しない。
【０１０５】
そして、フロントカバー１１を閉じると、図６に示すように、連結アーム３３０が回動することで連結アーム３３０のシャッタ１４に当接する部分が第１部分３３１になるため、シャッタ１４が自重によって退避位置へ下がる。これにより、スイッチ用開口１０Ｂに挿入された押圧部１１３がシャッタ１４に遮られることなく、インターロックスイッチＳＷのレバーＳＷ１を押圧することができる。
【０１０６】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は前記実施形態に限定されるものではない。具体的な構成については、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更が可能である。
【０１０７】
前記実施形態では、移動規制部（第１実施形態では第１移動規制壁１５および第２移動規制壁１６、第２実施形態では移動規制壁２４０）がサイドフレームに設けられていたが、移動規制部の構成はこれに限定されるものではない。例えば、移動規制部は、サイドフレームを覆うカバー部材に設けられていてもよい。
【０１０８】
前記実施形態では、第２開口の一例であるスイッチ用開口１０Ｂ，２０２が第１開口の一例である装着口１０Ａ，２０１とは別に設けられていたが、第１開口と第２開口の構成はこれに限定されるものではない。例えば、第１開口と第２開口はつながって一つの開口となっていてもよい。
【０１０９】
前記実施形態では、画像形成装置としてカラープリンタ１，１Ａ，１Ｂを例示したが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、本発明をモノクロのレーザプリンタや複写機、複合機等に適用してもよい。
【符号の説明】
【０１１０】
１      カラープリンタ
１０    筐体
１０Ａ  装着口
１０Ｂ  スイッチ用開口
１０Ｄ  内側開口
１１    フロントカバー
１２    サイドフレーム
１４    シャッタ
１５    第１移動規制壁
１６    第２移動規制壁
１１２  回動部
１１３  押圧部
ＳＷ    インターロックスイッチ
Ｕ      プロセスユニット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2015161928.tif 000008
【図７】
2015161928.tif 000009
【図８】
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