(57)【要約】【課題】ショート端子の収容作業を容易に行うことができ、かつショート端子と端子金具との接続信頼性を高めることが可能なコネクタを提供する。【解決手段】ショート端子２０に備えられた弾性接触片２１のうち、ショート端子２０が短絡状態とすべき特定の端子金具１０に接触する接触部２４は、ショート端子２０のうち相手側コネクタＭとの嵌合方向の前側に設けられ、ハウジング４０に設けられたショート端子収容室４６は、相手側コネクタＭとの嵌合方向の前方に開口された形態とされ、ショート端子２０は、ショート端子収容室４６に嵌合方向の前方から収容可能とされ、ショート端子２０のうち接触部２４と幅方向に並ぶ位置には、ハウジング４０のうちショート端子収容室４６を形成する壁部４８Ａに圧入される前側圧入部３４が設けられている。【選択図】図１５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の端子金具と、前記端子金具のうち特定の端子金具間を短絡状態とするショート端子とが、ハウジングに設けられたキャビティとショート端子収容室とにそれぞれ収容され、
相手側コネクタと未嵌合の状態では、前記ショート端子に備えられた弾性接触片が前記特定の端子金具に接触して前記特定の端子金具間が短絡状態とされ、
前記相手側コネクタと正規嵌合した状態では、同相手側コネクタに備えられた短絡解除部が前記特定の端子金具と前記弾性接触片との間に入り込んで前記特定の端子金具の短絡状態が解除されるコネクタであり、
前記弾性接触片のうち前記特定の端子金具に接触する接触部は、前記ショート端子のうち前記相手側コネクタとの嵌合方向の前側に設けられ、
前記ショート端子収容室は、前記嵌合方向の前方に開口された形態とされ、前記ショート端子は、前記ショート端子収容室に前記嵌合方向の前方から収容可能とされ、
前記ショート端子のうち前記接触部と幅方向に並ぶ位置には、前記ハウジングのうち前記ショート端子収容室を形成する壁部に圧入される前側圧入部が設けられているコネクタ。
【請求項２】
前記ショート端子収容室の前記嵌合方向の後端には後壁が設けられ、
前記ショート端子収容室のうち前記嵌合方向の後端部は、四方および後方の壁が繋がった袋状をなす閉塞部とされ、
前記ショート端子は、前記閉塞部に圧入される後側圧入部を備えている請求項１に記載のコネクタ。
【請求項３】
前記ショート端子収容室と、前記特定の端子金具が収容される前記キャビティとの間を仕切る隔壁には、前記接触部を前記キャビティ側に突出させる開口部が設けられ、
前記開口部は、前記嵌合方向の前方に開口された形態とされている請求項１または請求項２に記載のコネクタ。
【請求項４】
前記前側圧入部は、前記嵌合方向の前端に切り立った面を有する突起である請求項１ないし請求項３のいずれか一項に記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、複数の端子金具と、端子金具間を短絡状態とするショート端子とがハウジングに収容され、相手側コネクタと未嵌合の状態では、ショート端子により端子金具間が短絡状態とされ、相手側コネクタと正規嵌合した状態では、相手側コネクタに備えられた短絡解除部により端子金具の短絡状態が解除されるコネクタが知られている。
【０００３】
この種のコネクタにおいては、一般に、ショート端子に備えられた弾性接触片が端子金具に弾性的に接触して端子金具間が短絡状態とされ、相手側コネクタと正規嵌合した状態では、相手側コネクタに備えられた短絡解除部が特定の端子金具と弾性接触片との間に入り込んで端子金具の短絡状態が解除されるようになっている。
【０００４】
例えば下記特許文献１に記載のコネクタでは、弾性接触片の前側部分が山形状に形成され、その頂点が端子金具に接触する接触部とされている。そして、ショート端子は、ハウジングの中間部に設けられたリテーナを装着する凹部（リテーナ装着部）から、その前方に設けられたショート端子収容室に押し込まれて収容される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００９−２３０９８８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、上記のようなコネクタは、相手側コネクタと未嵌合の状態では、確実に端子金具間を短絡状態に保持することが重要である。そこで、例えば、弾性接触片の弾発力を増すことで、端子金具に対する弾性接触片の接触圧を高め、それにより接続信頼性を高めることが考えられる。しかしながら、上記のようなコネクタでは、ショート端子をショート端子収容室に収容する際、弾性接触片は端子収容部の下の壁に接触して弾性撓みし、接触部は壁に摺接して、端子収容室にセットされる。ここで、ショート端子は正規の位置に至るまで、弾性接触片は弾性撓みしたまま、接触部は壁に摺接し続ける。したがって、弾性接触片の弾発力を増した場合、ショート端子の収容作業の開始から終了まで、より大きな抵抗を受け続けることになるので、ショート端子の収容作業が困難になるという問題がある。
【０００７】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、ショート端子の収容作業を容易に行うことができ、かつ圧入する距離を短くして弾性接触片のへたりを抑えることにより、ショート端子と端子金具との接続信頼性を高めることが可能なコネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明のコネクタは、複数の端子金具と、前記端子金具のうち特定の端子金具間を短絡状態とするショート端子とが、ハウジングに設けられたキャビティとショート端子収容室とにそれぞれ収容され、相手側コネクタと未嵌合の状態では、前記ショート端子に備えられた弾性接触片が前記特定の端子金具に接触して前記特定の端子金具間が短絡状態とされ、前記相手側コネクタと正規嵌合した状態では、同相手側コネクタに備えられた短絡解除部が前記特定の端子金具と前記弾性接触片との間に入り込んで前記特定の端子金具の短絡状態が解除されるコネクタであり、前記弾性接触片のうち前記特定の端子金具に接触する接触部は、前記ショート端子のうち前記相手側コネクタとの嵌合方向の前側に設けられ、前記ショート端子収容室は、前記嵌合方向の前方に開口された形態とされ、前記ショート端子は、前記ショート端子収容室に前記嵌合方向の前方から収容可能とされ、前記ショート端子のうち前記接触部と幅方向に並ぶ位置には、前記ハウジングのうち前記ショート端子収容室を形成する壁部に圧入される前側圧入部が設けられているものである。
【０００９】
このような構成によれば、接触部と幅方向に並ぶ位置、すなわち接触部に近接した位置においてショート端子がハウジングに固定されるから、ショート端子の接触部のがたつきを効果的に防ぐことができ、もって端子金具に対するショート端子の接触圧を安定させることができる。また、ショート端子をショート端子収容室に収容する際、前側圧入部は、収容作業の終盤でハウジングへの圧入を開始するから、収容作業の開始から終了まで大きな抵抗を受け続ける場合に比して、収容作業を容易に行うことができる。したがって、ショート端子の収容作業を容易に行うことができ、かつショート端子と端子金具との接続信頼性を高めることができる。
【００１０】
また、前記ショート端子収容室の前記嵌合方向の後端には後壁が設けられ、前記ショート端子収容室のうち前記嵌合方向の後端部は、四方および後方の壁が繋がった袋状をなす閉塞部とされ、前記ショート端子は、前記閉塞部に圧入される後側圧入部を備えているものとしてもよい。
【００１１】
このような構成によれば、四方および後方の壁が繋がった袋状をなす閉塞部は剛性が高く、そのような部分に後側圧入部を圧入することにより、ショート端子の後端部はハウジングに強固に固定される。さらに、ショート端子のがたつきを防ぐこともでき、もって端子金具に対するショート端子の接触圧をより安定させることができる。また、ショート端子をショート端子収容室に収容する際、後側圧入部は、収容作業の終盤でハウジングへの圧入を開始するから、前面から後方にかけて圧入部がある場合、収容作業の開始から終了まで大きな抵抗を受け続けるが、本発明の場合は、圧入が収容作業の終わりのみであり、収容作業を容易に行うことができる。したがって、ショート端子の収容作業を容易に行うことができる。
【００１２】
また、前記ショート端子収容室と、前記特定の端子金具が収容される前記キャビティとの間を仕切る隔壁には、前記接触部を前記キャビティ側に突出させる開口部が設けられ、前記開口部は、前記嵌合方向の前方に開口された形態とされているものとしてもよい。
【００１３】
このような構成によれば、ショート端子は、弾性接触片を弾性撓みさせることなく、ショート端子収容室に収容されるから、収容作業時に、弾性接触片を撓ませることによる抵抗が生じることを防ぐことができる。また、ショート端子は、接触部をハウジングに摺接させることなく、ショート端子収容室に収容されるから、接触部がハウジングに摺接することによる接触部の摩耗を防ぐことができる。したがって、ショート端子と端子金具との接続信頼性を高めることができる。
【００１４】
また、前記前側圧入部は、前記嵌合方向の前端に切り立った面を有する突起であるものとしてもよい。このような構成によれば、ショート端子がショート端子収容室に収容された状態では、前側圧入部の前端がハウジングに引っ掛かるから、ショート端子が、ショート端子収容室から前方へ抜け出すことを防ぐことができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、ショート端子の収容作業を容易に行うことができ、かつショート端子と端子金具との接続信頼性を高めることが可能なコネクタを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本実施形態の雌コネクタと雄コネクタとの正規の嵌合状態を表す断面図
【図２】雌コネクタを表す分解斜視図
【図３】雌コネクタを表す断面図
【図４】ショート端子を表す斜視図
【図５】ショート端子を表す正面図
【図６】ショート端子を表す背面図
【図７】ショート端子を表す側面図
【図８】ショート端子を表す平面図
【図９】ショート端子を表す底面図
【図１０】ショート端子を表す断面図であって、図８のＡ−Ａ位置における断面に相当する断面図
【図１１】ショート端子が収容された雌ハウジングの正面図
【図１２】ショート端子が収容された状態の雌ハウジングを表す断面図であって、図１１のＢ−Ｂ位置における断面に相当する断面図
【図１３】ショート端子が雌ハウジングに収容された状態を表す図１１の部分拡大図
【図１４】ショート端子の側板部が側板嵌入部に嵌入された状態を表す図１２の部分拡大図
【図１５】雌ハウジングにショート端子が収容される前の状態を表す断面図
【図１６】雌ハウジングにショート端子が収容されるとともにフロントホルダが組み付けられた状態を表す断面図
【発明を実施するための形態】
【００１７】
＜実施形態＞
以下、本発明を具体化した一実施形態について、図１〜図１６を参照しつつ詳細に説明する。
本実施形態におけるコネクタは、雌型のコネクタ（以下、雌コネクタＦと称する）であって、雌型の端子金具（以下、雌端子金具１０と称する）と、雌端子金具１０のうち特定の雌端子金具１０を短絡するためのショート端子２０と、雌端子金具１０およびショート端子２０を保持するハウジング（以下、雌ハウジング４０と称する）とを備えている。
【００１８】
雌コネクタＦは、図１に示すように、相手側となる雄型のコネクタ（以下、雄コネクタＭと称する）と嵌合可能であり、雌コネクタＦと雄コネクタＭとは、雌コネクタＦに備えられたレバー６０を回動操作することにより、その嵌合動作および離脱動作が助勢されるレバー式のコネクタである。以下、各構成部材において、それぞれ相手側との嵌合面側を前方、その反対側を後方とし、また、図１の上側を上方、下側を下方として説明する。
【００１９】
雄コネクタＭは、雄型の端子金具（以下、雄端子金具８１と称する）と、雄端子金具８１を保持するハウジング（以下、雄ハウジング８２と称する）とを備えている。雄コネクタＭは、雄ハウジング８２から延出した雄端子金具８１が、図示しない基板に接続される基板用コネクタである。
【００２０】
雄ハウジング８２は合成樹脂材料よりなり、雌コネクタＦが個別に嵌合可能なコネクタ嵌合部８３を複数備えている。複数のコネクタ嵌合部８３は、図示しないが左右方向に並んだ形態で設けられ、雄ハウジング８２は全体として横方向に長い形状とされている。
【００２１】
各コネクタ嵌合部８３には、雌端子金具１０とショート端子２０との間に入り込んで両者の短絡を解除する短絡解除部８４が、その奥壁から前方に突出して設けられている。また、各コネクタ嵌合部８３の上側には、両コネクタＦ，Ｍの嵌合時にレバー６０が収容されるレバー収容部８５が設けられている。
【００２２】
雄端子金具８１は、導電性金属からなる角線材をＬ字状に折り曲げたものであり、その一端側は、コネクタ嵌合部８３の奥壁から前方に突出し、雌端子金具１０と電気的に接続可能とされ、他端側は、雄ハウジング８２の後面から後方に延出して、半田付け等により図示しない基板に接続される。
【００２３】
雌コネクタＦは、図３に示すように、雌端子金具１０を保持可能な雌ハウジング４０に、レバー６０を組み付けたものである。雌ハウジング４０は合成樹脂製であって、全体として略方形のブロック状をなし、その内部に、複数の雌端子金具１０と複数のショート端子２０とが収容可能とされている。
【００２４】
雌端子金具１０は、電線１１の端末に接続されるものであり、導電性金属板をプレス加工等することで前後方向に細長い形状に成形されている。雌端子金具１０の略前半部分は、前方から雄端子金具８１が挿入されて接続される略角筒型をなす接続部１２、略後半部分は、電線１１の端末にかしめ付けられるバレル部１３とされている。
【００２５】
雌ハウジング４０には、雄コネクタＭとの嵌合動作を助勢するレバー６０が、回動可能に装着されている。レバー６０は、カム溝６１が形成されたカム板６２を一対と、これらカム板６２を連結する操作部（図示せず）とを備えた略門形をなしている。レバー６０を初期位置にして両コネクタＦ，Ｍを浅く嵌合させると、カム溝６１の入口に雄コネクタＭのカムピンが導入され、レバー６０を初期位置から嵌合位置に向けて回動させると、カムピン（図示せず）がカム溝６１に沿って移動し、これらの係合に基づくカム作用によって両コネクタＦ，Ｍが互いに引き寄せられ、やがてレバー６０が嵌合位置に至ると、両コネクタＦ，Ｍが正規に嵌合した状態となる。
【００２６】
雌ハウジング４０の外周面には、略方形の角形をなすシールリング４１が嵌着され、雌コネクタＦと雄コネクタＭとの正規の嵌合状態では、シールリング４１が雌ハウジング４０の外周面と、コネクタ嵌合部８３の内周面との間で挟持され、コネクタ嵌合部８３の内部を密閉状態に保持する。
【００２７】
雌ハウジング４０には、電線１１の端末に圧着された雌端子金具１０を収容するキャビティ４２が、複数設けられている。複数のキャビティ４２は、複数ずつ上下４段に分けて形成されている。各キャビティ４２には、キャビティ４２の上面から前方に向かって片持ち状に延出する形態をなす樹脂ランス４３が設けられている。樹脂ランス４３は、キャビティ４２に挿入された雌端子金具１０に一次係止してその抜け止めを図る。
【００２８】
雌ハウジング４０の前後方向の略中央部には、リテーナ４４が挿入されるリテーナ挿入部４５が設けられている。リテーナ挿入部４５は、雌ハウジング４０の上面側に開口するとともにすべてのキャビティ４２に連通している。
【００２９】
リテーナ４４は、雌ハウジング４０と同様に合成樹脂材にて形成されている。リテーナ４４は、雌端子金具１０を挿入する前には、雌端子金具１０の前進を許容する仮係止位置に保持され、雌端子金具１０を挿入した後には、本係止位置に押し込まれて、雌端子金具１０に二次係止してその抜け止めを図る。
【００３０】
雌ハウジング４０には、ショート端子２０を収容するショート端子収容室４６が、複数設けられている。ショート端子収容室４６は、上下方向においてキャビティ４２の間に位置して設けられている。詳しくは、ショート端子収容室４６は、最上段のキャビティ４２と、上から２番目の段に配されたキャビティ４２との間、２番目の段に配されたキャビティ４２と、３番目の段に配されたキャビティ４２との間、３番目の段に配されたキャビティ４２と、４番目の段に配されたキャビティ４２との間にそれぞれ設けられている。
【００３１】
ショート端子収容室４６に収容されたショート端子２０は、その上側に設けられた２室のキャビティ４２に挿入される雌端子金具１０を短絡状態にするものである。
【００３２】
ショート端子２０は、導電性金属板をプレス加工することで形成され、雌端子金具１０に弾性的に接触可能な弾性接触片２１を一対備えている（図４参照）。一対の弾性接触片２１は、基板部２２の後側部分に形成された後側スリット２３の両側に位置する部分を、それぞれショート端子２０の後端位置から前方に折り返して形成したものである（図８及び図９参照）。弾性接触片２１は、それぞれ片持ち状をなして前方に延び、そのショート端子２０の後端部（折り返し部分）を支点として上下方向に弾性変形可能とされている。
【００３３】
弾性接触片２１の略前半部分（以下、前側部分２１Ａと称する）は山形状に形成され、ショート端子２０がショート端子収容室４６に収容された状態において、上側のキャビティ４２に突出して配される。この前側部分２１Ａの頂点は、雌端子金具１０に接触する接触部２４とされ、前側部分２１Ａのうち接触部２４よりも前方の部分は、接触部２４と雌端子金具１０との間に短絡解除部８４を誘導する誘導部２５とされている。誘導部２５は、接触部２４から斜め下方に延びる形状をなし、短絡解除部８４を誘導する機能を十分に発揮するべく、相応の長さ寸法を備えている。
【００３４】
弾性接触片２１の前側部分２１Ａは、その後側部分２１Ｂよりも幅寸法が小さくされている。弾性接触片２１の前側部分２１Ａと後側部分２１Ｂとの間に位置する中間部分２１Ｃは、前側部分２１Ａから後側部分２１Ｂに向かって幅寸法が少しずつ大きくされている（図８参照）。なお、弾性接触片２１の外側縁（一対の弾性接触片２１が対向する側とは反対側の縁）は、その全長にわたり段差なく直線状に延びている。
【００３５】
基板部２２の前側部分２１Ａには、一対の前側スリット２６が形成され（図８参照）、その両外側には、弾性接触片２１の過度撓みを防止する過度撓み防止部２７が設けられている。過度撓み防止部２７は、基板部２２のうち一対の前側スリット２６の両外側に位置する部分の前端を、上方に屈曲することで形成されている。過度撓み防止部２７は、弾性接触片２１の真下に配され、自然状態における弾性接触片２１の接触部２４よりも若干前側に位置している（図１０参照）。
【００３６】
また、基板部２２のうち一対の前側スリット２６の間の部分（内側の部分）は、両外側の部分よりも前方に突出する中央突出部２８とされている（図８参照）。
弾性接触片２１の両外側には、一対の側板部２９が設けられている。一対の側板部２９は、基板部２２の両側縁から上方に立ち上がる形態をなし、その前後方向の中間部分２１Ｃが基板部２２と連なっている。なお、側板部２９と基板部２２との連結部分を以下、連結部３１と称する。
【００３７】
弾性接触片２１の前側部分２１Ａは、図１０に示すように、側板部２９から上側に突出し、後側部分２１Ｂは、側板部２９の上縁に沿って配され、側板部２９から上側に突出しないものとされている。また、弾性接触片２１の先端は、側板部２９の前端よりも後側に位置している。
【００３８】
側板部２９の前端部（連結部３１よりも前側の部分）には、ショート端子２０がショート端子収容室４６に収容されると、その全体がショート端子収容室４６の底壁４９に当接してショート端子２０の前端を支持する支持部３２が設けられている（図３、図４および１４参照）。支持部３２は、側板部２９の下縁のうち他の部分よりも一段下側であって、基板部２２の下面と同じ高さに位置している（図４および図５参照）。
【００３９】
一対の側板部２９の前端は、図８に示すように、基板部２２に設けられた中央突出部２８の前端と、前後方向において同じ位置に配されている。そして、一対の側板部２９の前端、および中央突出部２８の前端は、ショート端子２０をショート端子収容室４６に押し込む際に治具を押し当てる押当部３３とされている。押当部３３は、ショート端子２０の押し込み方向に対して垂直をなす面とされている。
【００４０】
そして、ショート端子２０のうち接触部２４と幅方向に並ぶ位置には、後述するショート端子収容室４６を構成する側縁部（壁部）４８Ａ（図１３および図１４参照）に圧入される前側圧入部３４が設けられている（図７および図８参照）。前側圧入部３４は、一対の側板部２９に一ずつ設けられ、ともに接触部２４の真横に位置している。
【００４１】
前側圧入部３４は、図７に示すように、側板部２９の上面に突設された突起である。前側圧入部３４の前端は、垂直に切り立った係止面３５とされ、ショート端子２０がショート端子収容室４６に収容されると、雌ハウジング４０に係止してショート端子２０の前方への抜け止めが図られる。前側圧入部３４の上面は、係止面３５の上端から後方に向かって少しずつ下がる傾斜をなし、雌ハウジング４０への前側圧入部３４の圧入をスムーズに行うことができる。
【００４２】
側板部２９のうち連結部３１よりも後側の部分は、後述するショート端子収容室４６の閉塞部５３（図１、図３および図１４参照）に圧入される後側圧入部３６とされている。後側圧入部３６の上下方向の寸法は略一定とされている。
【００４３】
後側圧入部３６の後端外縁には、側板部２９を、後述するショート端子収容室４６の側板嵌入部５４（図１５参照）に案内する第一案内部３７（図７参照）が設けられ、また後側圧入部３６の後端上縁および下縁には、側板部２９を、側板嵌入部５４の圧入部５４Ｂに案内する第二案内部３８（図７参照）が設けられている。第一案内部３７および第二案内部３８は、後側圧入部３６の後端に向かってその幅寸法を小さくするテーパ面とされている。
【００４４】
ショート端子収容室４６は、図１１および図１５に示すように、一対の側壁４７、天井壁４８および底壁４９により四方を囲まれて前方に開口された形態をなし、ショート端子２０は、ショート端子収容室４６に前方から収容可能とされている。ショート端子収容室４６は、その上側に設けられた２室のキャビティ４２に亘る幅寸法を有している。なお、ショート端子収容室４６は、雌ハウジング４０のうちリテーナ挿入部４５よりも前側の部分に形成されている。
【００４５】
ショート端子収容室４６の天井壁４８には、ショート端子２０の接触部２４をキャビティ４２側に突出させる開口部５２が設けられている（図１５参照）。開口部５２は、天井壁４８の略前半部分に形成されている。開口部５２は、一対の弾性接触片２１の接触部２４を上方に突出可能な幅寸法を有する四角形状をなし、天井壁４８を上下方向に貫通するとともに前方に開放された形態とされている。
【００４６】
ショート端子収容室４６の後端部には後壁５１が設けられ、ショート端子収容室４６の後端部（開口部５２よりも後側の部分）は、一対の側壁４７、天井壁４８、底壁４９および後壁５１により、四方及び後方の壁が繋がった袋状をなす閉塞部５３とされている。なお、ショート端子収容室４６に収容されたショート端子２０は、後壁５１により後方への抜け止めがなされる。
【００４７】
天井壁４８のうち開口部５２の両側には側縁部４８Ａが残され、ショート端子収容室４６には、側壁４７に沿って、ショート端子２０の側板部２９が嵌入される側板嵌入部５４が形成されている（図１３及び図１４参照）。側板嵌入部５４の略前半部分は、側壁４７、底壁４９、および天井壁４８の側縁部４８Ａとに囲まれてなり、側板部２９の略前半部分がほぼ隙間なく挿入される挿入部５４Ａとされている。また、側板嵌入部５４の略後半部分は、側壁４７、底壁４９、天井壁４８および後壁５１とに囲まれた閉塞部５３の一部であり、側板部２９の後側圧入部３６が圧入される圧入部５４Ｂとされている。
【００４８】
側板嵌入部５４の底面には段差５５が形成され、圧入部５４Ｂが挿入部５４Ａよりも一段上に位置している。これにより、側板嵌入部５４の上下方向の間隔は、圧入部５４Ｂが挿入部５４Ａに比して小さくされている。なお、天井壁４８は、底面と異なり、全体にわたり平坦な壁面とされている。
【００４９】
ショート端子収容室４６の底壁４９には、短絡解除部８４に押されて弾性変形した弾性接触片２１を逃がす逃がし部５６が設けられている（図１および図１５参照）。逃がし部５６は、底壁４９の前端部に形成され、横長の長方形状をなして前方に開放された形態の切欠き部である。
【００５０】
雌ハウジング４０の前面には、フロントホルダ７０が組み付けられる。フロントホルダ７０は合成樹脂材料からなり、雌ハウジング４０に組み付けられるとその前壁を構成する前壁部７１と、前壁部７１の外周縁から後方に突出する周壁部７２とを有し、全体として後方に開口する有底筒形状とされている。フロントホルダ７０が雌ハウジング４０に組み付けられた状態では、その周壁部７２の後端がシールリング４１の前端に対向し、シールリング４１の前方への抜けが防止される（図３参照）。
【００５１】
フロントホルダ７０の前壁部７１には、各キャビティ４２と対応する位置に、雄端子金具８１を前方からキャビティ４２内に挿入可能な端子挿入口７３が設けられている。また、フロントホルダ７０の前壁部７１には、各開口部５２と対応する位置に、短絡解除部８４を前方から開口部５２内へ挿入可能な短絡解除用孔７４が設けられている。また、フロントホルダ７０の前壁部７１には、逃がし部５６の下側に配されて弾性接触片２１と、その下側に配された雌端子金具１０との間を絶縁する絶縁部７５が設けられている。
【００５２】
次に、雌コネクタＦの組み付け手順の一例について説明する。
まず、各ショート端子収容室４６にショート端子２０を収容する（図１５及び図１６参照）。図示しない押込みピンを、ショート端子２０の押当部３３に当接させて押すことにより、ショート端子２０をショート端子収容室４６に押し込む。すると、ショート端子２０の後側部分が、ショート端子収容室４６の略前半部分に、ほぼ抵抗なく挿入され、やがて、弾性接触片２１の前側部分２１Ａが、弾性変形することなく開口部５２に入り始める。
【００５３】
さらに、ショート端子２０を後方に押し込むと、弾性接触片２１の接触部２４が開口部５２に入り始めるとともに、後側圧入部３６が、段差５５の傾斜により圧入部５４Ｂに案内されて圧入部５４Ｂへの圧入を開始し、また前側圧入部３４がショート端子収容室４６の前端に到達して、天井壁４８の側縁部４８Ａへの圧入を開始する。この際、前側圧入部３４の後面は傾斜しているから、大きな抵抗を受けることなく、スムーズに圧入が開始される。
【００５４】
さらに、ショート端子２０を後方に押し込むと、ショート端子２０の全体がショート端子収容室４６に収容される。このとき、ショート端子２０は、接触部２４が開口部５２から上方に突出した姿勢となり、雌端子金具１０に接触可能な状態になる。また、後側圧入部３６は圧入部５４Ｂに圧入され、ショート端子２０の後端部が雌ハウジング４０に強固に固定された状態になる。また、前側圧入部３４は側縁部４８Ａに圧入され、接触部２４の真横においてショート端子２０が雌ハウジング４０に固定された状態になり、また前側圧入部３４の係止面３５が雌ハウジング４０に係止することにより、ショート端子２０の前方への抜け止めがなされる。なお、支持部３２は底壁４９に当接した状態になる。
【００５５】
次に、雌ハウジング４０にフロントホルダ７０を組み付ける。すると、図１６に示すように、逃がし部５６の下側が絶縁部７５により塞がれた状態になる。また、キャビティ４２およびショート端子収容室４６の前端が前壁部７１によって塞がれるとともに、端子挿入口７３と短絡解除用孔７４とがそれぞれ所定の位置に配される。
【００５６】
次に、各キャビティ４２に雌端子金具１０を後方から挿入する。このとき、リテーナ４４は仮係止位置に保持させておく。各キャビティ４２に挿入された雌端子金具１０は、正規の位置に至ると、樹脂ランス４３により一次係止される。このうち、ショート端子２０により短絡される雌端子金具１０は、キャビティ４２内に突出している弾性接触片２１を下方へ弾性的に撓み変形させつつ正規の位置に挿入され、弾性接触片２１の接触部２４と接触を保った状態、つまり短絡された状態で樹脂ランス４３により係止される。
【００５７】
その後、リテーナ４４を本係止位置に移動させると、各雌端子金具１０はそれぞれリテーナ４４によって二次係止される。これにより、雌コネクタＦの組み付けが完了する。
【００５８】
上記のように構成された本実施形態によれば、以下の効果を奏する。
本実施形態のコネクタは、複数の雌端子金具１０と、雌端子金具１０のうち特定の雌端子金具１０間を短絡状態とするショート端子２０とが、雌ハウジング４０に設けられたキャビティ４２とショート端子収容室４６とにそれぞれ収容され、雄コネクタＭと未嵌合の状態では、ショート端子２０に備えられた弾性接触片２１が特定の雌端子金具１０に接触して特定の雌端子金具１０間が短絡状態とされ、雄コネクタＭと正規嵌合した状態では、雄コネクタＭに備えられた短絡解除部８４が特定の雌端子金具１０と弾性接触片２１との間に入り込んで特定の雌端子金具１０の短絡状態が解除されるコネクタであり、弾性接触片２１のうち雌端子金具１０に接触する接触部２４は、ショート端子２０のうち雄コネクタＭとの嵌合方向前側に設けられ、ショート端子収容室４６は、嵌合方向の前方に開口された形態とされ、ショート端子２０は、ショート端子収容室４６に嵌合方向の前方から収容可能とされ、ショート端子２０のうち接触部２４と幅方向に並ぶ位置には、雌ハウジング４０のうちショート端子収容室４６を形成する側縁部４８Ａに圧入される前側圧入部３４が設けられている。
【００５９】
これにより、接触部２４と幅方向に並ぶ位置、すなわち接触部２４と近接した位置においてショート端子２０が雌ハウジング４０に固定されるから、ショート端子２０の接触部２４のがたつきを効果的に防ぐことができ、もって雌端子金具１０に対するショート端子２０の接触圧を安定させることができる。また、ショート端子２０をショート端子収容室４６に収容する際、前側圧入部３４は、収容作業の終盤で雌ハウジング４０への圧入を開始するから、側縁部４８Ａが全長にわたって存在し、収容作業の開始から終了まで大きな抵抗を受け続ける場合に比して、側縁部４８Ａが後方にのみあることにより、収容作業を容易に行うことができる。したがって、ショート端子２０の収容作業を容易に行うことができ、かつショート端子２０と雌端子金具１０との接続信頼性を高めることができる。
【００６０】
また、ショート端子収容室４６のうち嵌合方向の後端部は、四方および後方の壁が繋がった袋状をなす閉塞部５３とされ、ショート端子２０は、閉塞部５３に圧入される後側圧入部３６を備えている。ここで、四方および後方の壁が繋がった形状をなす閉塞部５３は剛性が高い部分であり、そのような部分に後側圧入部３６が圧入されるから、ショート端子２０の後端部が雌ハウジング４０に強固に固定される。これにより、ショート端子２０のがたつきをより確実に防ぐことができ、もって雌端子金具１０に対するショート端子２０の接触圧をより安定させることができる。また、ショート端子２０をショート端子収容室４６に収容する際、後側圧入部３６は、収容作業の終盤で雌ハウジング４０への圧入を開始するから、収容作業の開始から終了まで大きな抵抗を受け続ける場合に比して、収容作業を容易に行うことができる。したがって、ショート端子２０の収容作業を容易に行うことができ、かつショート端子２０と端子金具との接続信頼性をより高めることができる。
【００６１】
また、ショート端子収容室４６と、雌端子金具１０が収容されるキャビティ４２との間を仕切る天井壁４８には、接触部２４をキャビティ４２側に突出させる開口部５２が設けられ、開口部５２は、嵌合方向の前方に開放された形態とされている。これにより、ショート端子２０は、弾性接触片２１を弾性撓みさせることなく、ショート端子収容室４６に収容されるから、収容作業時に、弾性接触片２１を撓ませることによる抵抗が生じることを防ぐことができる。また、ショート端子２０は、接触部２４を雌ハウジング４０に摺接させることなく、ショート端子収容室４６に収容されるから、接触部２４が雌ハウジング４０に摺接することによる接触部２４の摩耗を防ぐことができる。したがって、ショート端子２０と雌端子金具１０との接続信頼性をより高めることができる。
【００６２】
また、前側圧入部３４は、嵌合方向の前端に切り立つ係止面３５を有する突起である。これにより、前側圧入部３４の前端が雌ハウジング４０に引っ掛かるから、ショート端子２０が、ショート端子収容室４６から前方へ抜け出すことを防ぐことができる。
【００６３】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
【００６４】
（１）上記実施形態は、前側圧入部３４は側板部２９の上面に設けられて天井壁４８の側縁部４８Ａに食い込むものとされているが、これに限らず、例えば前側圧入部は、側板部の下面に設けられて底壁に食い込むものであってもよい。
（２）上記実施形態では、本発明を、４段のキャビティ４２の間にショート端子収容室４６がそれぞれ配された形態の雌コネクタＦに適用した場合について説明したが、キャビティの数およびショート端子収容室の数はこれに限らず、少なくともキャビティとショート端子収容室とが備えられた形態のコネクタであれば、どのようなコネクタにも適用することができる。
【符号の説明】
【００６５】
Ｆ…雌コネクタ（コネクタ）
Ｍ…雄コネクタ（相手側コネクタ）
１０…雌端子金具（端子金具）
２０…ショート端子
２１…弾性接触片
２４…接触部
３４…前側圧入部
３５…係止面（切り立った面）
３６…後側圧入部
４０…雌ハウジング（ハウジング）
４２…キャビティ
４６…ショート端子収容室
４８…天井壁（隔壁）
４８Ａ…側縁部（壁部）
５１…後壁
５２…開口部
５３…閉塞部
８４…短絡解除部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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