(57)【要約】    【課題】  損傷を抑制しつつ、異物を十分に除去し得るフィルム積層体からの異物除去方法、並びに、損傷を抑制しつつ、異物の付着を抑制し得るフィルム積層体の製造方法を及び製造装置を提供する。    【解決手段】  光学フィルムと、該光学フィルム上に積層された粘着層と、該粘着層上に積層されて前記光学フィルムを保護する保護フィルムとを有するフィルム積層体を下流側へと送りつつ、前記フィルム積層体の幅方向の両端縁の少なくとも一方を、該両端縁の一方の側に配された粘着ローラ対で挟みながら前記下流側へと通過させることによって異物を除去するフィルム積層体からの異物除去方法。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光学フィルムと、該光学フィルム上に形成された粘着層と、該粘着層上に積層されて前記光学フィルムを保護する保護フィルムとを有するフィルム積層体を下流側へと送りつつ、
前記フィルム積層体の幅方向の両端縁の少なくとも一方を、該両端縁の少なくとも一方の側に配された粘着ローラ対で挟みながら前記下流側へと通過させることによって異物を除去するフィルム積層体からの異物除去方法。
【請求項２】
前記フィルム積層体の幅方向の両端縁を、該両端縁側に配された前記粘着ローラ対で挟みながら前記下流側へと通過させることによって異物を除去し、且つ、
前記粘着ローラ対は、前記フィルム積層体の幅方向の中央側ほど前記下流側に位置するように傾斜していることを特徴とする請求項１に記載のフィルム積層体からの異物除去方法。
【請求項３】
前記粘着ローラ対の各周面部の硬度が、３０〜６０°であることを特徴とする請求項１または２に記載の異物除去方法。
【請求項４】
前記光学フィルムが、偏光板である請求項１〜３のいずれかに記載のフィルム積層体からの異物除去方法。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれかに記載のフィルム積層体からの異物除去方法を実施する異物除去工程を備えたフィルム積層体の製造方法。
【請求項６】
フィルム積層体を下流側へと搬送する搬送手段と、
前記フィルム積層体の幅方向の両端縁の少なくとも一方の側に配されて、該両端縁の少なくとも一方を挟みつつ前記フィルム積層体を下流側へと通過させる粘着ローラ対を有する異物除去手段とを備えたフィルム積層体の製造装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フィルム積層体からの異物除去方法、フィルム積層体の製造方法及び製造装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば画像表示装置の画像表示部に適用される光学フィルムとして、偏光板（偏光フィルム）が用いられている。通常、偏光板は、その少なくとも一方の面上に粘着層を介して保護フィルムが積層されたフィルム積層体として出荷され、画像表示装置の製造時に、当該保護フィルムが剥離されて、画像表示部に組み込まれるようになっている。
【０００３】
この種の光学フィルムでは、異物が付着すると、その光学特性に影響を及ぼすおそれがある。
【０００４】
そこで、光学フィルムから異物を除去する方法が提案されている。
例えば、有機ＥＬフィルムの表面に空気を吹き付け、吹き付けた空気を該表面の両端側から吸引することによって、表面の異物を除去する技術が提案されている（特許文献１参照）。
【０００５】
また、例えば、基板の端面に粘着ローラの周面を接触させ、該粘着ローラを回転させることによって、基板の端面部の異物を除去する技術が提案されている（特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１０−１４０７０５号公報
【特許文献２】特開２００６−１６５０７２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、上記したフィルム積層体は、その端面側において外部環境に露出している粘着層を有するため、該端面において異物が付着し易い傾向にある。従って、上記特許文献１のような技術では、端面に付着した異物を十分に除去することが困難である。
【０００８】
また、光学フィルムは比較的薄いため、特許文献２のような技術では、粘着ローラの周面との接触により、フィルム積層体の端面が損傷するおそれがある。
【０００９】
本発明は、上記事情に鑑み、損傷を抑制しつつ、異物を十分に除去し得るフィルム積層体からの異物除去方法、並びに、損傷を抑制しつつ、異物の付着を抑制し得るフィルム積層体の製造方法及び製造装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明に係るフィルム積層体からの異物除去方法は、
光学フィルムと、該光学フィルム上に形成された粘着層と、該粘着層上に積層されて前記光学フィルムを保護する保護フィルムとを有するフィルム積層体を下流側へと送りつつ、
前記フィルム積層体の幅方向の両端縁の少なくとも一方を、該両端縁の少なくとも一方の側に配された粘着ローラ対で挟みながら前記下流側へと通過させることによって異物を除去する。
【００１１】
かかる構成によれば、フィルム積層体の端面に付着していた異物を、粘着ローラ対に付着させることによって除去し得る。これにより、異物を十分に除去し得る。しかも、粘着ローラ対からのフィルム積層体の端面への押圧を回避しつつ、該粘着ローラ対によって異物を除去できるため、フィルム積層体の損傷を抑制し得る。
従って、フィルム積層体の損傷を抑制しつつ、該フィルム積層体から異物を十分に除去し得る。
【００１２】
上記構成のフィルム積層体の異物除去方法においては、
前記フィルム積層体の幅方向の両端縁を、該両端縁側に配された前記粘着ローラ対で挟みながら前記下流側へと通過させることによって異物を除去し、且つ、
前記粘着ローラ対は、前記フィルム積層体の幅方向の中央側ほど前記下流側に位置するように傾斜していることが好ましい。
【００１３】
かかる構成によれば、上記のように傾斜した粘着ローラ対で上記両端縁をそれぞれ挟むことによって、フィルム積層体に皺が発生することを防止し得る。従って、フィルム積層体の損傷を、より抑制し得る。
【００１４】
上記構成のフィルム積層体の異物除去方法においては、
前記粘着ローラ対の各周面部の硬度が、３０〜６０°であることが好ましい。
【００１５】
かかる構成によれば、粘着ローラ対の各周面部が、フィルム積層体の端縁及び端面の形状に追従するように変形して、該フィルム積層体の端面に接触し易くなるため、フィルム積層体の端面の異物を、より確実に除去し得る。
【００１６】
また、上記フィルム積層体からの異物除去方法は、前記光学フィルムが偏光板である場合に好適である。
【００１７】
偏光板においては、数μｍの大きさの異物の付着でさえも問題となり得るため、フィルム積層体の端面に付着した異物も確実に除去することができれば、非常に有効である。
【００１８】
また、本発明に係るフィルム積層体の製造方法は、前記異物除去方法を実施する異物除去工程を備える。
【００１９】
かかる構成によれば、上記した異物除去方法によって、フィルム積層体の損傷を抑制しつつ、該フィルム積層体から異物を十分に除去し得る。
従って、かかる異物除去方法を実施する異物除去工程を備えることによって、損傷を抑制しつつ、異物の付着を抑制し得るフィルム積層体を製造し得る。
【００２０】
本発明に係るフィルム積層体の製造装置は、
フィルム積層体を下流側へと搬送する搬送手段と、
前記フィルム積層体の幅方向の両端縁の少なくとも一方の側に配されて、該両端縁の少なくとも一方を挟みつつ前記フィルム積層体を下流側へと通過させる粘着ローラ対を有する異物除去手段とを備えている。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、損傷を抑制しつつ、異物を十分に除去し得るフィルム積層体からの異物除去方法、並びに、損傷を抑制しつつ、異物の付着を抑制し得るフィルム積層体を製造し得る光学フィルムの製造方法及び製造装置が提供される。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の一実施形態のフィルム積層体の製造方法に用いられる製造装置を示す概略側面図
【図２】本実施形態の光学フィルムの異物除去方法の実施状態を示す概略上面図
【図３】本実施形態の光学フィルムの異物除去方法の実施状態を示す概略側面図
【図４】本実施形態の光学フィルムの異物除去方法の実施状態を示す概略正面図
【図５】本発明の他の実施形態の光学フィルムの異物除去方法の実施状態を示す概略側面図
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、本発明の実施形態に係るフィルム積層体からの異物除去方法、フィルム積層体の製造方法及び製造装置について説明する。
【００２４】
まず、本実施形態のフィルム積層体の製造装置について説明する。
【００２５】
図１、図２に示すように、本実施形態のフィルム積層体の製造装置１は、ロール体１９から繰り出されたフィルム積層体１０を下流側へと搬送する搬送手段としての搬送用ローラ３と、フィルム積層体１０の幅方向（図２のＹ方向）の両端縁１０ａ、１０ｂの少なくとも一方の側に配されて、該両端縁１０ａ、１０ｂの少なくとも一方を挟みつつ（ニップしつつ）、フィルム積層体１０を下流側へと通過させる粘着ローラ対６０を有する異物除去手段４とを備えている。
【００２６】
搬送用ローラ対３は、フィルム積層体１０を所定の圧力で挟みながら回転することによって、フィルム積層体１０を下流側に送るようになっている。
【００２７】
本実施形態の粘着ローラ対６０は、図２に示すように、フィルム積層体１０の上記両端縁１０ａ、１０ｂ側に配されている。より詳細には、粘着ローラ対６０は、フィルム積層体１０の上記両端縁１０ａ、１０ｂ側にそれぞれ１つずつ、合計２つ配されている。また、図３に示すように、粘着ローラ対６０は、回転自在な第１の粘着ローラ６１と回転自在な第２の粘着ローラ６３とを有しており、これら第１及び第２の粘着ローラ６１、６３は、その表面部に粘着層（異物除去用粘着層）６１ｂ、６３ｂを有している。具体的には、第１及び第２の粘着ローラ６１、６３は、ローラ体６１ａ、６３ａと、該ローラ体６１ａ、６３ａの表面にそれぞれ形成された粘着層６１ｂ、６３ｂとを有している。図２〜図４に示すように、粘着ローラ対６０は、第１の粘着ローラ６１と第２の粘着ローラ６３とが、フィルム積層体１０を挟みつつ下流側へと通過させるように、所定の圧力で接触されて構成されている。さらに、これら粘着ローラ対６０は、上記幅方向（Ｙ方向）と平行に配されている。
【００２８】
次に、本実施形態で用いられるフィルム積層体１０について説明する。
図３に示すように、本実施形態のフィルム積層体１０は、帯状の光学フィルム１１と、該光学フィルム１１の一方の面（ここでは表面とする。）１１ａ上に形成された粘着層１３と、該粘着層１３上に積層された帯状の保護フィルム１５とを備えている。
【００２９】
光学フィルム１１としては、例えば、偏光板（偏光フィルム）、位相差フィルム、反射防止フィルム、輝度向上フィルムまたはこれらの積層体等が挙げられる。
【００３０】
粘着層１３は、光学フィルム１１と保護フィルム１５とを接着するものである。該粘着層１３は、粘着層１３を形成する材料たる粘着剤を光学フィルム１１上に塗布し、必要に応じて乾燥したり、硬化させたりすることによって、形成される。
【００３１】
保護フィルム１５は、光学フィルム１１の表面１１ａを保護するものである。また、本実施形態では、保護フィルム１５は、粘着層１３から剥離されるようになっており、このような保護フィルムは、セパレータとも呼ばれる。
【００３２】
このような光学フィルム１１、粘着層１３及び保護フィルム１５を備えたフィルム積層体１０は、例えば、以下のようにして製造することができる。
すなわち、まず、光学フィルム１１の表面１１ａに上記粘着剤を塗布し、必要に応じて乾燥したり、硬化させたりすることによって、粘着層１３を形成する。この粘着層１３上に保護フィルム１５を載置し、得られた積層体を、所定の圧力に設定された一対のローラ間（不図示）に通す。これにより、フィルム積層体１０を製造し得る。図１の態様では、フィルム積層体１０をロール状に巻き取ってロール体１９としたが、本発明においては、ロール体１９とすることなくフィルム積層体１０を用いてもよい。
【００３３】
次に、本実施形態のフィルム積層体の製造方法について説明する。
本実施形態のフィルム積層体２０の製造方法は、光学フィルム１１と、該光学フィルム１１上に形成された粘着層１３と、該粘着層１３上に積層されて前記光学フィルム１１を保護する保護フィルム１５とを有するフィルム積層体１０を下流側へと送りつつ、前記フィルム積層体１０の幅方向（Ｙ方向）の両端縁１０ａ、１０ｂの少なくとも一方を、該両端縁１０ａ、１０ｂの少なくとも一方の側に配された粘着ローラ対６０で挟みながら前記下流側へと通過させることによって、異物を除去する異物除去方法を実施する異物除去工程を備えている。
【００３４】
前記異物除去工程では、まず、上記したロール体１９から、図１に示すように、帯状の光学フィルム１０を、その長手方向（Ｘ方向、図２参照）に沿って繰り出して、搬送用ローラ対３によって下流側に送る。このようにフィルム積層体１０を下流側へと送りつつ、フィルム積層体１０の両端縁１０ａ、１０ｂを、粘着ローラ対６０にそれぞれ通す、すなわち、第１の粘着ローラ６１と第２の粘着ローラ６３との間にそれぞれ通す。図３、図４に示すように、第１の粘着ローラ６１及び第２の粘着ローラ６３は、両端縁１０ａ、１０ｂを挟みつつフィルム積層体１０を下流側へと通過させる。
【００３５】
このように両端縁１０ａ、１０ｂを、各粘着ローラ対６０で挟みながら下流側へと通過させることによって、幅方向（Ｙ方向）におけるフィルム積層体１０の両端面に付着した異物を除去する。なお、このとき、同時に、フィルム積層体１０表面の両端縁１０ａ、１０ｂ近傍の表面の異物も除去することができる。
【００３６】
また、上記幅方向（Ｙ方向）において、フィルム積層体１０と接触している粘着ローラ対６０の幅方向（Ｙ方向）長さ、及び、フィルム積層体１０と接触していない（フィルム積層体よりも外側にはみ出している）粘着ローラ対６０の幅方向（Ｙ方向）長さは、それぞれ粘着層１３の端面の異物が除去される程度に応じて適宜設定することができる。
【００３７】
なお、上記した図２では、２つの粘着ローラ対６０がフィルム積層体１０の両端縁１０ａ、１０ｂ側に配された態様を示すが、本発明では、該両端縁１０ａ、１０ｂ側に配置される粘着ローラ対６０の数量は、特に限定されるものではなく、適宜設定することができる。
【００３８】
また、上記した図２では、粘着ローラ対６０がフィルム積層体１０と平行に配された態様を示すが、本発明では、粘着ローラ対６０の配置は、特に限定されるものではなく、適宜設定することができる。例えば、図５に示すように、粘着ローラ対６０が、フィルム積層体１０の幅方向（Ｙ方向）の中央側ほど上記下流側に位置するように傾斜しているように配置される態様を採用してもよい。すなわち、粘着ローラ対６０が、上記下流側に向けて幅が狭くなるハの字状を構成するように配置されていてもよい。このように傾斜した粘着ローラ対６０でフィルム積層体１０の両端縁１０ａ、１０ｂをそれぞれ挟むことによって、フィルム積層体１０に皺が発生することを防止し得る。従って、フィルム積層体１０の損傷を、より抑制し得る。
このように、粘着ローラ対６０が傾斜されて配されている場合には、その傾斜角度θは、幅方向（Ｙ方向）に対して、０°を超えて３０°以下であることが好ましい。傾斜角度θが０°よりも大きいことによって、フィルム積層体１０に皺が発生することを防止し得るという利点があり、傾斜角度θが３０°以下であることによって、フィルム積層体１０の蛇行が防止されて直進安定性が向上するという利点がある。
【００３９】
また、上記粘着ローラ対６０の各周面部の硬度、すなわち、第１及び第２の粘着ローラ６１、６３の周面部の硬度は、３０〜６０°であることが好ましい。かかる硬度は、第１及び第２の粘着ローラ６１、６３の周面（表面）を、硬度計（デュロメーター）を用いて測定される。
上記硬度が６０°以下であることによって、粘着ローラ対６０でフィルム積層体１０を挟んだ際に、図４に示すように、各第１及び第２の粘着ローラ６１、６３の周面部（すなわり、粘着層６１ｂ、６３ｂと、ローラ体６１ａ、６３ａの表面側の一部と）が、フィルム積層体１０の端縁及び端面に追従するように変形して、フィルム積層体１０の端面に接触し易くなる。これにより、フィルム積層体１０の端面の異物を、より確実に除去し得る。また、かかる硬度が３０°以上であることによって、粘着ローラ対６０の耐久性、すなわち、第１及び第２の粘着ローラ６１、６３の耐久性が十分に向上したものとなる。
このように上記硬度を３０〜６０°とし得るようなローラ体６１ａ、６３ａの形成材料としては、例えば、ブチルゴム、ウレタンゴム等が挙げられる。
【００４０】
そして、このように異物除去工程を行い、該異物除去工程後の積層体を、フィルム積層体２０として得る。
【００４１】
上記した通り、本実施形態のフィルム積層体１０からの異物除去方法は、上記フィルム積層体１０を下流側へと送りつつ、フィルム積層体１０の幅方向（Ｙ方向）の両端縁１０ａ、１０ｂの少なくとも一方（ここでは、両端縁１０ａ、１０ｂ）を、該両端縁１０ａ、１０ｂの少なくとも一方の側（ここでは、両端縁１０ａ、１０ｂ側）に配された粘着ローラ対６０で挟みながら上記下流側へと通過させることによって、異物を除去する。
【００４２】
かかる構成によれば、フィルム積層体１０の端面に付着していた異物を、粘着ローラ対６０に付着させることによって除去し得る。これにより、異物を十分に除去し得る。しかも、粘着ローラ対６０によるフィルム積層体１０の端面への押圧を回避しつつ、該粘着ローラ対６０によって異物を除去できるため、フィルム積層体１０の損傷を抑制し得る。
従って、フィルム積層体１０の損傷を抑制しつつ、該フィルム積層体１０から異物を十分に除去し得る。
ここで、例えば、フィルム積層体１０を繰り出す前に、ロール体１９の側面に粘着部材等を接触させて、該側面の異物を除去しようとする場合には、ロール体１９の巻き状態によって側面に凹凸が存在するため、十分に異物を除去することが困難である。また、フィルム積層体１０の全面を１つの粘着ローラ対で挟んで下流側へと通過させて上記端面の異物を除去しようとする場合には、フィルム積層体１０の幅方向での厚みムラや、該ローラ対の幅方向での圧力の不均一等に起因して、フィルム積層体１０に皺が入ってしまう現象が発生するおそれがある。
しかし、上記異物除去方法によれば、これらと比較して、皺の発生を回避しつつ、異物を十分に除去し得る。
【００４３】
また、本実施形態では、上記光学フィルム１１が偏光板である場合に好適である。偏光板においては、数μｍの大きさの異物の付着でさえも問題となり得るため、フィルム積層体１０の端面に付着した異物も確実に除去することができれば、非常に有効である。
【００４４】
また、本実施形態のフィルム積層体２０の製造方法は、上記フィルム積層体１０からの異物除去方法を実施する異物除去工程を備える。
【００４５】
かかる構成によれば、上記した異物除去方法によって、フィルム積層体１０の損傷を抑制しつつ、該フィルム積層体１０から異物を十分に除去し得る。
従って、かかる異物除去方法を実施する異物除去工程を備えることによって、損傷を抑制しつつ、異物の付着を抑制し得るフィルム積層体２０を製造し得る。
【００４６】
また、本実施形態のフィルム積層体２０の製造装置は、フィルム積層体１０を下流側へと搬送する搬送手段３と、上記フィルム積層体１０の幅方向の両端縁１０ａ、１０ｂの少なくとも一方の側に配されて、該両端縁１０ａ、１０ｂの少なくとも一方を挟みつつ上記フィルム積層体１０を下流側へと通過させる粘着ローラ対６０を有する異物除去手段４とを備える。
【００４７】
かかる構成によれば、上記と同様、損傷を抑制しつつ、異物の付着を抑制し得るフィルム積層体２０を製造し得る。
【００４８】
なお、本実施形態のフィルム積層体からの異物除去方法、フィルム積層体の製造方法及び製造装置は、上記の通りであるが、本発明は、上記実施形態に限定されず、本発明の意図する範囲内において適宜設計変更されることが可能である。
【００４９】
例えば、上記実施形態では、上記両端縁１０ａ、１０ｂを、該両端縁１０ａ、１０ｂ側に配された粘着ローラ対６０によって挟む構成を示すが、本発明においては、上記両端縁１０ａ、１０ｂのうちいずれか一方を、該両端縁１０ａ、１０ｂのうちいずれか一方側の粘着ローラ対６０によって挟む構成を採用することもできる。
【符号の説明】
【００５０】
１：製造装置、３：搬送用ローラ（搬送手段）、４：異物除去手段、１０：フィルム積層体、１１：光学フィルム、１３：粘着層、１５：保護フィルム、２０：異物除去工程後のフィルム積層体、６０：粘着ローラ対、６１：第１の粘着ローラ、６１ａ：ローラ体、６１ｂ：粘着層、６３：第２の粘着ローラ、６３ａ：ローラ体、６３ｂ：粘着層
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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