(57)【要約】【課題】エンジン始動に先立って，常に所定時間，弁機構を強制開弁することができて，２次燃料通路をガス燃料で適正に満たすことができるようにする。【解決手段】１次燃料通路１１と２次燃料通路１２との間に介装されるガスエンジンの燃料調整弁であって，ケース１５内を，調圧室１７と，２次燃料通路１２に連なる燃料室１８とに仕切るダイヤフラム１６に連結され，１次燃料通路１１及び燃料室１８間を開閉可能であると共に，閉じ方向にばね付勢される弁機構２１と，不作動位置Ｎと作動位置Ｙとの間を移動可能であると共に戻しばね４７により不作動位置Ｎ側に付勢される操作部材４４を有する強制開弁機構２１とを備え，操作部材４４には，これが作動位置Ｙから不作動位置Ｎに移動するとき弁機構２１を開弁する開弁手段５４と，作動位置Ｙから不作動位置Ｎへの戻しばね４７による戻り動作を緩徐にするダンパ５８とを接続した。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料ボンベ（１０）から延出する１次燃料通路（１１）と，ガスエンジンＥに混合気を供給するミキサ（３）の燃料ノズル（６）に連なる２次燃料通路（１２）との間に介装される，ガスエンジンの燃料調整弁であって，ケース（１５）と，このケース（１５）内を，調圧室（１７）と，前記１次及び２次燃料通路（１１，１２）に連通する燃料室（１８）とに仕切るダイヤフラム（１６）と，このダイヤフラム（１６）に連結され，前記１次燃料通路（１１）及び燃料室（１８）間を開閉可能であると共に，閉じ方向にばね付勢される弁機構（２１）とを備え，ガスエンジン（Ｅ）の運転時には，前記２次燃料通路（１２）を通して前記燃料室（１８）に伝達されるベンチュリ負圧の上昇に応じて前記ダイヤフラム（１６）が前記弁機構（２１）を開くように作動するものにおいて，
不作動位置（Ｎ）と作動位置（Ｙ）との間を移動可能であると共に戻しばね（４７）により不作動位置（Ｎ）側に付勢される操作部材（４４）を有する強制開弁機構（２１）を備え，前記操作部材（４４）には，この操作部材（４４）が作動位置（Ｙ）から不作動位置（Ｎ）に移動するとき前記弁機構（２１）を開弁する開弁手段（５４）と，作動位置（Ｙ）から不作動位置（Ｎ）への操作部材（４４）の前記戻しばね（４７）による戻り動作を緩徐にするダンパ（５８）とを接続したことを特徴とする，ガスエンジンの燃料調整弁。
【請求項２】
前記開弁手段（５４）を，前記ケース（１５）に支持されて前記弁機構（２１）を開弁する下降位置と，前記弁機構（２１）を解放する上昇位置との間を移動すると共に，上昇位置側にばね付勢されるプッシュロッド（４１）と，前記操作部材（４４）に設けられ，前記操作部材（４４）が不作動位置（Ｎ）から作動位置（Ｙ）へ移動するときは前記プッシュロッド（４１）上を素通りするが，前記操作部材（４４）が作動位置（Ｙ）から不作動位置（Ｎ）に移動する間に前記プッシュロッド（４１）を下降位置へ押圧するカム部材（５０）とで構成したことを特徴とする，ガスエンジンの燃料調整弁。
【請求項３】
請求項１又は２記載のガスエンジンの燃料調整弁において，
リコイル式スタータ（９）を備えるガスエンジン（Ｅ）に適用されることを特徴とする，ガスエンジンの燃料調整弁。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は，燃料ボンベから延出する１次燃料通路と，ガスエンジンに混合気を供給するミキサの燃料ノズルに連なる２次燃料通路との間に介装される，ガスエンジンの燃料調整弁に関し，特に，ケースと，このケース内を，調圧室と，前記１次及び２次燃料通路に連通する燃料室とに仕切るダイヤフラムと，このダイヤフラムに連結され，前記１次燃料通路及び燃料室間を開閉可能であると共に，閉じ方向にばね付勢される弁機構とを備え，ガスエンジンの運転時には，前記２次燃料通路を通して前記燃料室に伝達されるベンチュリ負圧の上昇に応じて前記ダイヤフラムが前記弁機構を開くように作動する燃料調整弁の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来，かゝるガスエンジンの燃料調整弁は，下記特許文献１に開示されるように，既に知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−２９３４８７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
かゝるガスエンジンの燃料調整弁を備えるガスエンジンでは，エンジンの運転停止中に，第１燃料通路内のガス燃料が逸出することで，エンジンの始動には，予め燃料調整弁からミキサの燃料ノズルまでの第２燃料通路をガス燃料で早期に満たすことが，始動性を高める上で求められる。そこで，燃料調整弁の弁機構を手動により強制的に開弁させて，１次燃料通路から２次燃料通路へとガス燃料を積極的に供給することが考えられるが，この場合，弁機構の強制開弁時間を適正にコントロールすることは難しく，その時間が短過ぎれば，２次燃料通路をガス燃料で充分満たすことができず，長過ぎれば，混合気がオーバリッチになって始動性が低下したり，無用な燃料消費を来すことになる。
【０００５】
本発明は，かゝる事情に鑑みてなされたもので，エンジン始動に先立って，常に所定時間，弁機構を強制開弁することができて，２次燃料通路をガス燃料で適正に満たすことができ，始動性を良好にし得る，前記ガスエンジンの燃料調整弁を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために，本発明は，燃料ボンベから延出する１次燃料通路と，ガスエンジンに混合気を供給するミキサの燃料ノズルに連なる２次燃料通路との間に介装される，ガスエンジンの燃料調整弁であって，ケースと，このケース内を，調圧室と，前記１次及び２次燃料通路に連通する燃料室とに仕切るダイヤフラムと，このダイヤフラムに連結され，前記１次燃料通路及び燃料室間を開閉可能であると共に，閉じ方向にばね付勢される弁機構とを備え，ガスエンジンの運転時には，前記２次燃料通路を通して前記燃料室に伝達されるベンチュリ負圧の上昇に応じて前記ダイヤフラムが前記弁機構を開くように作動するものにおいて，不作動位置と作動位置との間を移動可能であると共に戻しばねにより不作動位置側に付勢される操作部材を有する強制開弁機構を備え，前記操作部材には，この操作部材が作動位置から不作動位置に移動するとき前記弁機構を開弁する開弁手段と，作動位置から不作動位置への操作部材の前記戻しばねによる戻り動作を緩徐にするダンパとを接続したことを第１の特徴とする。
【０００７】
また本発明は，第１の特徴に加えて，前記開弁手段を，前記ケースに支持されて前記弁機構を開弁する下降位置と，前記弁機構を解放する上昇位置との間を移動すると共に，上昇位置側にばね付勢されるプッシュロッドと，前記操作部材に設けられ，前記操作部材が不作動位置から作動位置へ移動するときは前記プッシュロッド上を素通りするが，前記操作部材が作動位置から不作動位置に移動する間に前記プッシュロッドを下降位置へ押圧するカム部材とで構成したことを第２の特徴とする。
【０００８】
さらに本発明は，第１又は第２の特徴に加えて，リコイル式スタータを備えるガスエンジンに適用されることを第３の特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の第１の特徴によれば，作業者がエンジン始動に先立ち，操作部材を不作動位置から作動位置へと操作した後，操作部材を解放するという，極めて簡単な操作により，常に２次燃料通路をガス燃料で適正に満たすことができ，ガス燃料の無駄な消費を防ぎながらエンジンの始動性を高めることができる。
【００１０】
本発明の第２の特徴によれば，操作部材が不作動位置から作動位置へ移動するときには，プッシュロッドを押下せず，弁機構の無用な開弁を防ぎ，操作部材が作動位置から不作動位置へ復動するときのみ弁機構を開弁するので，２次燃料通路へのガス燃料供給の適正化を図ることができる。
【００１１】
本発明の第３の特徴によれば，ガスエンジンの始動性向上に寄与する燃料調整弁をリコイル式スタータを備えるガスエンジンに適用するので，スタータを手動操作する作業者の負担を軽減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の燃料調整弁を備えるガスエンジンの縦断正面図。
【図２】上記燃料調整弁の拡大縦断正面図。
【図３】上記燃料調整弁における強制開弁機構の作用説明図。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
本発明の実施の形態を添付図面にに基づき以下に説明する。
【００１４】
先ず，図１において，ガスエンジンＥには，その吸気ポートに連通する吸気通路２を有するミキサ３が装着され，このミキサ３には，吸気通路２を通る吸入空気を濾過するエアクリーナ４が接続され，また吸気通路２を，そのベンチュリ部２ａの下流側で開閉するスロットル弁５が軸支され，ベンチュリ部２ａには燃料ノズル６が開口してしている。以下，ガスエンジンＥの運転に伴ないベンチュリ部２ａに発生する負圧をベンチュリ負圧という。
【００１５】
このガスエンジンＥは，発電機や各種作業機の駆動に供される。ガスエンジンＥにはリコイル式のスタータ９が設けられる。
【００１６】
符号１０は，ブタンやプロパン等のガス燃料を液化して詰めた燃料ボンベであり，この燃料ボンベ１０から１次燃料通路１１が延出し，また前記燃料ノズル６からは２次燃料通路１２が延出しており，これら１次及び２次燃料通路１１，１２間に本発明の燃料調整弁Ｒが介装され，ガスエンジンＥの負荷に応じて１次燃料通路１１から２次燃料通路１２へとガス燃料が供給されるようになっている。
【００１７】
その燃料調整弁Ｒについて，図２及び図３により説明する。                              
【００１８】
図２において，燃料調整弁Ｒのケース１５は，互いにダイヤフラム１６を挟持して接合される上部及び下部ケース半体１５ａ，１５ｂよりなっており，このケース１５の内部は，上記ダイヤフラム１６により上部の調圧室１７と下部の燃料室１８とに区画される。下部ケース半体１５ｂの一端部と他端部とに，それぞれ内部が燃料室１８に連なる第１及び第２燃料ジョイント１９，２０が形成されており，第１燃料ジョイント１９には，１次燃料通路１１の下流端が，また第２燃料ジョイント２０には，２次燃料通路１２の上流端が接続される。
【００１９】
燃料室１８には，１次燃料通路１１及び燃料室１８間を開閉する弁機構２１が配設される。この弁機構２１は，燃料室１８の内壁に固設され，内部が第１燃料ジョイント１９内と連通する弁座２２と，下部ケース半体１５ｂに第１枢軸２３を介して支持され，一端に上記弁座２２に着座し得る弁体２４を有するコントロールレバー２５とを備え，コントロールレバー２５の他端は，前記ダイヤフラム１６の中心部に付設される作動板１６ａに連結される。またコントロールレバー２５及び下部ケース半体１５ｂ間には，コントロールレバー２５を弁体２４の閉弁方向，即ち弁体２４が弁座２２に着座する方向に付勢する閉じばね２６が縮設される。
【００２０】
ガスエンジンＥの運転中，ベンチュリ負圧が燃料ノズル６及び２次燃料通路１２を介して燃料室１８に導入されると，ダイヤフラム１６が燃料室１８側に撓むことで，コントロールレバー２５を揺動させ，弁体２４の開度を開弁する。その弁体２４の開弁圧力を調整する調圧機構３０が調圧室１７に配設される。その調圧機構３０は，調圧室１７において上部ケース半体１５ａに第２枢軸３１を介して支持されるばね座レバー３２と，このばね座レバー３２の一端部とダイヤフラム１６の作動板１６ａとの間に縮設される，前記閉じばね２６よりもばね力が弱い調圧ばね３３と，上部ケース半体１５ａに螺着され，ばね座レバー３２の他端部の傾斜カム部３２ａに対して進退することで，調圧ばね３３のセット荷重を調整する調整ボルト３４と，上部ケース半体１５ａ及びばね座レバー３２間に縮設されて前記傾斜カム部３２ａを調整ボルト３４との係合位置に保持する補助ばね３５とで構成される。調圧ばね３３のセット荷重は，前記閉じばね２６のセット荷重より小さくなっており，また調圧室１７は，大気と連通していて常時大気圧になっている。
【００２１】
而して，ガスエンジンＥの運転停止状態では，ダイヤフラム１６は，調圧ばね３３と戻しばね４７とのセット荷重差により調圧室１７側へ付勢されることになり，弁体２４は閉弁している。そして，ガスエンジンＥの始動を含む運転中，ベンチュリ負圧によるダイヤフラム１６の燃料室１８側への引きつけ力が上記セット荷重差を上回ったとき，コントロールレバー２５が揺動して弁体２４を開弁することになる。したがって，弁体２４は，スロットル弁５の開度増加に伴ないベンチュリ負圧が上昇すると，換言すればエンジン負荷の増加すると，１次燃料通路１１から２次燃料通路１２へのガス燃料流量が増加し，燃料ノズル６からのガス燃料の噴出量を増加させることができる。燃料ノズル６から噴出したガス燃料は吸入空気と混合し，混合気となってガスエンジンＥに供給される。
【００２２】
図２及び図３において，上記燃料調整弁Ｒには，弁機構２１を強制的に開弁し得る強制開弁機構４０が次のように設けられる。
【００２３】
上部ケース半体１５ａの天井部に，前記ダイヤフラム１６の作動板１６ａに対向するプッシュロッド４１が昇降可能に支持され，このプッシュロッド４１は，通常，コイルばね４２の付勢力により上昇位置に保持され，下降すると，作動板１６ａを押し下げて，コントロールレバー２５を弁体２４の開き方向に揺動させることができる。
【００２４】
また上部ケース半体１５ａには，第３枢軸４３を介して円板状の操作部材４４が支持され，この操作部材４４は，不作動位置Ｎと作動位置Ｙ（図３参照）との間を回動し得るようになっていると共に，戻しばね４７の付勢力により不作動位置Ｎ側へ付勢される。この操作部材４４の不作動位置Ｎは，操作部材４４のレバー部４４ａが上部ケース半体１５ａ上の第１ストッパ４５に当接することで規制され，不作動位置Ｎは，同レバー部４４ａが上部ケース半体１５ａ上の第２ストッパ４６に当接することで規制される。
【００２５】
この操作部材４４の側面には，前記プッシュロッド４１を押下し得る扇形のカム部材５０が第４枢軸５１を介して取り付けられる。このカム部材５０は，操作部材４４が不作動位置Ｎにあるとき（図３（Ａ）参照），プッシュロッド４１の頭部の側面に対向し，且つ操作部材４４上の回動ストッパ５２により，プッシュロッド４１に向かう方向への回動が規制されると共に，小ばね５３により，その回動ストッパ５２側に付勢される。小ばね５３は，前記コイルばね４２よりもばね力が弱い。
【００２６】
上記プッシュロッド４１及びカム部材５０は，コントロールレバー２５を弁体２４の開弁方向に押下し得る開弁手段５４を構成する。
【００２７】
操作部材４４の外周にはギヤ５６が形成されており，このギヤ５６に噛合するピニオン５７を備えた回転式のオイルダンパ５８が上部ケース半体１５ａに取り付けられる。上記ギヤ５６及びピニオン５７は，操作部材４４が不作動位置Ｎから作動位置Ｙに回動する範囲において，相互に常時噛合している。
【００２８】
次に，この実施形態の作用について説明する。
【００２９】
ガスエンジンＥの始動時には，作業者は，リコイル式スタータ９を操作するに先立って，操作部材４４を図３（Ａ）の状態の不作動位置Ｎから作動位置Ｙに向かって回動する。すると，先ず図３（Ｂ）に示すように，カム部材５０は，プッシュロッド４１の頭部の側面に当たることで，回動ストッパ５２から逃げるように回動しながらプッシュロッド４１を素通りし，素通りした後は，図３（Ｃ）に示すように，小ばね５３の付勢力により回動ストッパ５２との当接位置に戻ると共に，カム部材５０の円弧状のカム面をプッシュロッド４１の頭部に対向させる。その直後，図３（Ｄ）に示すように，操作部材４４は作動位置Ｙに到達する。
【００３０】
そこで，作業者が操作部材４４を解放すると，操作部材４４は，戻しばね４７の付勢力により作動位置Ｙから不作動位置Ｎに向かって復動するので，回動ストッパ５２により回動を阻止されたカム部材５０は操作部材４４と一体となって回動し，図３（Ｅ）に示すようにプッシュロッド４１の頭部を押下しながら，図３（Ｆ）に示すようにプッシュロッド４１上を通過し，操作部材４４は不作動位置Ｎに戻る。
【００３１】
而して，カム部材５０により押下されたプッシュロッド４１は，図２において，ダイヤフラム１６の作動板１６ａを押下するので，コントロールレバー２５が閉じばね２６の付勢力に抗して揺動して，弁体２４を開弁，即ち弁座２２から離座させる。その結果，燃料ボンベ１０に連なる１次燃料通路１１から燃料室１８を経て１次燃料通路１１へとガス燃料が供給される。
【００３２】
ところで，操作部材４４が不作動位置Ｎに向かって回動する間，操作部材４４のギヤ５６は，油圧ダンパ５８のピニオン５７を回転するので，この油圧ダンパ５８によって操作部材４４の回動が緩衝されることになる。即ち，油圧ダンパ５８は，操作部材４４の不作動位置Ｎに向かう戻り動作を適度に緩徐に制御するようになっており，このため，操作部材４４が作動位置Ｙから不作動位置Ｎまで回動する時間が一定に遅延制御され，その時間内に，ガス燃料が２次燃料通路１２を適正に満たすことになる。
【００３３】
そこで，作業者は，操作部材４４が不作動位置Ｎに戻ったことを確認してから，リコイル式スタータ９を操作すれば，ミキサ３のベンチュリ部２ａに発生するベンチュリ負圧により燃料ノズル６からガス燃料が直ちに噴出して，吸入空気と共にガスエンジンＥに供給され，速やかに完爆を生じさせることができる。
【００３４】
このように，作業者がエンジン始動に先立ち，操作部材４４を不作動位置Ｎから作動位置Ｙへと回動した後，操作部材４４を解放するという，極めて簡単な操作により，常に２次燃料通路１２をガス燃料で適正に満たすことができるので，ガス燃料の無駄な消費を防ぎながらエンジンの始動性を高めることができる。
【００３５】
また操作部材４４に連動してコントロールレバー２５を押下する開弁手段５４を，ケース１５に支持されて弁機構２１を開弁する下降位置と，弁機構２１を解放する上昇位置との間を移動すると共に，上昇位置側にばね付勢されるプッシュロッド４１と，操作部材４４に設けられ，操作部材４４が不作動位置Ｎから作動位置Ｙへ移動するときはプッシュロッド４１上を素通りするが，操作部材４４が作動位置Ｙから不作動位置Ｎに移動する間にプッシュロッド４１を下降位置へ押圧するカム部材５０とで構成したので，操作部材４４が不作動位置Ｎから作動位置Ｙへ移動するときには，プッシュロッド４１を押下せず，弁機構２１の無用な開弁を防ぎ，操作部材４４が作動位置Ｙから不作動位置Ｎへ復動するときのみ弁機構２１を開弁して，２次燃料通路１２へのガス燃料供給の適正化を図ることができる。
【００３６】
またこの燃料調整弁Ｒは，上記のようにガスエンジンＥの始動性向上に寄与するので，特に，リコイル式スタータ９を備えるガスエンジンＥに適用した場合，スタータを手動操作する作業者の負担を軽減することができる。
【００３７】
本発明は，上記実施形態に限定されるものではなく，その要旨を逸脱しない範囲で種々の設計変更が可能である。例えば，操作部材が直線経路上の不作動位置及び作動位置間を移動するようにすることもできる。また油圧ダンパに代えて，摩擦式ダンパを使用することもできる。また燃料調整弁に，ガスエンジンＥの運停止状態でコントロールレバー２５を弁体２４の閉弁状態にロックする，負圧解除式のロック機構を設けることもできる。そのようなロック機構は，エンジンの作動時，クランク室に発生する負圧を利用してロックを解除するようになっている。
【符号の説明】
【００３８】
Ｎ・・・・・操作部材の不作動位置
Ｙ・・・・・操作部材の作動位置
Ｅ・・・・・ガスエンジン
Ｒ・・・・・燃料調整弁
３・・・・・ミキサ
６・・・・・燃料ノズル
９・・・・・リコイル式スタータ
１０・・・・燃料ボンベ
１１・・・・１次燃料通路
１２・・・・２次燃料通路
１５・・・・ケース
１６・・・・ダイヤフラム
１７・・・・調圧室
１８・・・・燃料室
２１・・・・弁機構
４１・・・・プッシュロッド
４４・・・・操作部材
４７・・・・戻しばね
５０・・・・カム部材
５４・・・・開弁手段
５８・・・・ダンパ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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