(57)【要約】【課題】  共通の苗押出穴開け兼用具により、苗押出時には苗押出ピンを使用して円滑に苗を押し出すことができ、穴開け時には穴開けピンを使用して適正な穴を形成することができ、播種又は挿苗から苗取出にまでわたる育苗作業行程におけるコストの低減化を図る。【解決手段】  平板状の基部（１１）の上側に苗を押し出す苗押出ピン（１２）を設け、前記基部（１１）の下側に播種用又は挿苗用の穴を開ける穴開けピン（１３）を設けた苗押出穴開け兼用具とした。  また、苗押出ピン（１２）及び穴開けピン（１３）を縦横に複数配列して設け、苗押出ピン（１２）の配列ピッチと穴開けピン（１３）の配列ピッチとを同一に設定した。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
平板状の基部（１１）の上側に苗を押し出す苗押出ピン（１２）を設け、前記基部（１１）の下側に播種用又は挿苗用の穴を開ける穴開けピン（１３）を設けた苗押出穴開け兼用具。
【請求項２】
苗押出ピン（１２）及び穴開けピン（１３）を縦横に複数配列して設け、苗押出ピン（１２）の配列ピッチと穴開けピン（１３）の配列ピッチとを同一に設定した請求項１に記載の苗押出穴開け兼用具。
【請求項３】
穴開けピン（１３）よりも苗押出ピン（１２）の方が太い構成である請求項１又は請求項２に記載の苗押出穴開け兼用具。
【請求項４】
基部（１１）に対して穴開けピン（１３）の先端の高さを調節可能に構成した請求項１から請求項３の何れか１項に記載の苗押出穴開け兼用具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、育苗用のセル内で育苗された苗をセル内から押し出す技術、及び育苗用のセル内に播種用又は挿苗用の穴を開ける技術の技術分野に属する。
【背景技術】
【０００２】
縦横に複数のセルが形成された苗トレイで育苗された複数の苗を、各々のセルの底孔から各々に対応する苗押出ピンをセル内に突入させて押し出す技術が知られている。苗押出ピンは、苗トレイに縦横に配置された複数のセルに対応して、苗押出具の平板状の基部の上下一側に縦横に複数設けられている。つまり、苗トレイにおける複数のセルの配列ピッチに合わせて、複数の苗押出ピンが配列されているのである。従って、苗押出ピンを上に向けた状態で苗押出具を作業台等に載置し、苗押出具の上方から苗を収容する苗トレイを苗押出具側に押し付け、各々のセルの底孔から苗押出ピンをセル内に突入させて、複数の苗を同時にまとめて取り出すことができる。
【０００３】
また、苗トレイの複数のセルに、床土を詰め、播種し、覆土して、苗を育苗することになるが、セルに床土を詰めた後、該床土の上面に播種用の穴を形成し、形成された播種用の穴（播種穴）に種子を供給して播種する構成となっている。この播種穴を形成するにあたり、前記苗押出具を苗押出ピンが下に向くように上下逆さに向け、複数のセルに床土を詰めた苗トレイの上方から、苗押出具を下方の苗トレイ側に押し付けることにより、各々の苗押出ピンの先端で対応する各々のセル内の床土の上面に播種用の穴を形成し、苗押出具を播種用の穴開け具として兼用する技術が知られている。前記苗押出ピンの先端は、播種用の穴開け具として使用可能とするために、曲面形状となっている（特許文献１、図６参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−１０２２８３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記背景技術によると、穴開けを考慮して苗押出ピンの先端を曲面形状としているが、苗押出ピンの先端が平面形状である方が、苗押出時には苗に押出作用力が伝わり易く、苗の床土部を崩さずに苗押出を円滑に行うことができる。また、苗押出を円滑に行うためには、苗押出ピンをセルの底孔を通過する程度で極力太くした方が良いが、穴は、セルの所望の位置（例えば中央）に播種又は挿苗するために適度な大きさ（太さ）とすることが望ましく、適度な大きさの穴を得るべくピンを適度な太さに設定することが好ましい。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、次のような技術的手段を講じた。
すなわち、請求項１に係る発明は、平板状の基部（１１）の上側に苗を押し出す苗押出ピン（１２）を設け、前記基部（１１）の下側に播種用又は挿苗用の穴を開ける穴開けピン（１３）を設けた苗押出穴開け兼用具とした。
また、請求項２に係る発明は、苗押出ピン（１２）及び穴開けピン（１３）を縦横に複数配列して設け、苗押出ピン（１２）の配列ピッチと穴開けピン（１３）の配列ピッチとを同一に設定した請求項１に記載の苗押出穴開け兼用具とした。
また、請求項３に係る発明は、穴開けピン（１３）よりも苗押出ピン（１２）の方が太い構成である請求項１又は請求項２に記載の苗押出穴開け兼用具とした。
また、請求項４に係る発明は、基部（１１）に対して穴開けピン（１３）の先端の高さを調節可能に構成した請求項１から請求項３の何れか１項に記載の苗押出穴開け兼用具とした。
【発明の効果】
【０００７】
請求項１に係る発明によれば、セル１から苗を取り出すときには、苗押出ピン１２を上側に向けた状態で苗押出穴開け兼用具を作業台等に載置し、苗押出穴開け兼用具の上方からセル１を苗押出穴開け兼用具側に押し付け、セル１の底孔９から苗押出ピン１２をセル１内に突入させて、苗を取り出すことができる。一方、セル１内の床土に播種用又は挿苗用の穴を形成するときには、セル１の上方から穴開けピン１３を下側に向けた状態で苗押出穴開け兼用具をセル１側に押し付けることにより、穴開けピン１３の先端でセル１内の床土の上面に穴を形成することができる。従って、共通の苗押出穴開け兼用具により、苗押出時には苗押出ピン１２を使用して円滑に苗を押し出すことができ、穴開け時には穴開けピン１３を使用して適正な穴を形成することができ、播種又は挿苗から苗取出にまでわたる育苗作業行程におけるコストの低減化が図れる。
請求項２に係る発明によれば、請求項１に係る発明の効果に加えて、苗押出時には、縦横に複数のセル１が形成された苗トレイから複数の苗を同時に取り出すことができ、穴開け時には、苗トレイの複数のセル１に同時に穴を形成することができるので、同じ苗トレイに対して共通の苗押出穴開け兼用具により苗押出と穴開けとを行うことができ、育苗作業行程におけるコストの低減化が図れる。
請求項３に係る発明によれば、請求項１又は請求項２に係る発明の効果に加えて、穴開けピン１３よりも太い苗押出ピン１２により、セル１から円滑に苗を押し出すことができる。そして、苗押出ピン１２よりも細い穴開けピン１３により、適度な大きさ（太さ）の穴を得ることができる。
請求項４に係る発明によれば、請求項１から請求項３の何れか１項に係る発明の効果に加えて、基部１１に対して穴開けピン１３の先端の高さを調節することにより、穴開けピン１３で形成される穴の深さを調節することができ、播種深さ又は挿苗深さの適正化が図れ、ひいては良好な育苗が行える。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】セルでの育苗状態を示す断面図
【図２】苗押出穴開け兼用具を示す斜視図
【発明を実施するための形態】
【０００９】
この発明の実施の一形態を、以下に説明する。尚、以下の実施の形態は、あくまで実施の一形態であって、特許請求の範囲を拘束するものではない。
母体となる甘薯の苗は、種芋を苗床に播種して育苗され、種芋から無数に育苗される。この育苗された甘薯の苗を切断して、苗の節が１〜２節存在する程度の小さい苗となるよう挿苗用の甘薯苗５を採苗する。
【００１０】
育苗にあたっては、縦横に複数のセル１が形成された苗トレイを使用する。この苗トレイは、可撓性のある樹脂で構成されており、各々のセル１間を繋ぐ上面部６を有する。セル１は、前記上面部６に連なり若干の傾斜を有して下方へ延びる側壁部７と、側壁部７の下端に連なる底壁部８とにより、四方の側壁部７と底壁部８とで囲まれた構成となっており、上部に開口が平面視で正方形状に構成され、下側へ行くほど容積が小さい構成となっている。底壁部８の中央には、セル１内の水を下方へ排水したりセル１内の苗を押し出したりするための底孔９を設けている。
苗トレイの複数のセル１に、床土２を詰め、根鉢形成用の作物となる水稲の種子３（種籾）を播種し、覆土する。この苗トレイへの床土詰め、播種及び覆土の作業は、播種機を使用して行えばよい。尚、床土２は、一般的な野菜育苗用の培土を使用すればよい。そして、温度管理された育苗ハウス等で発芽してから７〜２０日後まで水稲苗４を育苗する。これにより、セル１内に水稲苗４の根がある程度伸長した状態となる。その後、各セル１に１本ずつ前記挿苗用の甘薯苗５を挿苗する。従って、水稲苗４の根がある程度伸長した段階（根鉢が固化される程伸長していない段階）で甘薯苗を挿苗するので、挿苗抵抗を抑えつつ挿苗した甘薯苗を育苗床部で保持することができ、挿苗を容易に行えると共に、挿苗した甘薯苗がセル１から脱落することによる欠株を防止できる。挿苗は、挿苗用の甘薯苗５にある節が床土２内（育苗床内）に入るよう挿苗する。尚、挿苗用の甘薯苗５として採苗直後の苗又は取置き苗で発根が１０ｍｍ未満の苗を使用し、セル１内の中央に甘薯苗を挿苗することが望ましい。また、セル１内の対向する両端部に種籾を播種して水稲苗４を育苗し、セル１の中央に甘薯苗を挿苗すれば、挿苗された甘薯苗の両側の水稲苗４により前記甘薯苗の倒伏や脱落を防ぐことができ、育苗後に、適正な移植姿勢で圃場に甘薯苗を移植することができると共に、圃場での甘薯苗の植付欠株を防止できる。そして、育苗ハウス内において同じセル１内で水稲苗４と甘薯苗とを育苗し、水稲苗４の根の伸長により根鉢が形成され、且つ甘薯苗の根が少し伸長した状態で、育苗が完了する。尚、育苗にあたっては、水を貯留したプールに苗トレイを入れてプール育苗してもよい。
【００１１】
この育苗された苗を苗トレイごと移植機に装填し、移植機により所定の植付株間で圃場（畑）に移植する。前記移植機としては、野菜用として一般的に普及している移植機を利用すればよく、自動的に苗トレイ（セル１）から苗を取り出して圃場へ移植する全自動移植機や、人手により苗押出穴開け兼用具１０等を使用して苗トレイ（セル１）から取り出した苗を移植機側の苗供給カップに供給することにより、自動的に苗供給カップから植付装置へ苗を供給して圃場へ移植する半自動移植機とすることができる。圃場での栽培において、甘薯の栽培での必要に応じて例えば所定期間ごとに所定量の灌水を行うが、この灌水は水稲苗４を栽培するのに必要な灌水と比較すると灌水回数や灌水量がかなり少ないので、圃場で水稲苗４は自ずと枯れて消失していくことになる。よって、圃場内で専ら甘薯を栽培することができ、更に甘薯苗からの根を圃場に伸長させながら栽培できるので、変形の少ない大型の甘薯を栽培でき、甘薯の収量アップが図れる。
この甘薯苗の育苗方法によると、セル（１）内で根鉢形成用の作物の苗（４）を所定量又は所定期間育苗した後、同じセル（１）内で前記根鉢形成用の作物とは別の栽培用の甘薯の苗（５）を育苗する。
よって、セル１内で根鉢形成用の作物の苗４を所定量又は所定期間育苗することにより、苗の育苗床部に根鉢形成用の作物の苗４の根をある程度伸長させることができ、育苗床部の固化を図ることができ、育苗後にセル１から苗を容易に取り出すことができる。そして、根鉢形成用の作物の苗４を所定量又は所定期間育苗した後、同じセル１内で前記根鉢形成用の作物とは別の栽培用の甘薯の苗５を育苗するので、甘薯の苗５の根をあまり伸長させないうちにセル１から苗を取り出して圃場に移植することができ、圃場で栽培される甘薯が小型になったり変形したりすることを抑制でき、生食用に適正な甘薯を栽培することができる。また、セル１内で育苗する甘薯の苗自体は小型にすることができるので、甘薯の苗の育苗期間の短縮化が図れると共に、従来のような移植に適する苗の選別作業が不要となり、育苗コストの低減が図れる。更に、多数の甘薯苗を育苗することができ、圃場で栽培される甘薯の収量の増大を図ることができる。
また、セル（１）内に根鉢形成用の作物の種子（３）を播種して該根鉢形成用の作物の苗（４）を所定量又は所定期間育苗した後、同じセル（１）内に甘薯の苗（５）を挿苗して育苗する。
よって、セル１内で根鉢形成用の作物の種子３を播種して該作物の苗４を育苗するので、例えば既存の播種機等を使用して播種することができて根鉢形成用の作物の苗４の育苗が容易になり、育苗コストの低減が図れる。そして、セル１内に甘薯の苗５を挿苗して育苗するので、セル１内での育苗期に甘薯の苗５の根を抑えることができ、圃場で栽培される甘薯が小型になったり変形したりすることを抑制でき、生食用に適正な甘薯を栽培することができる。
また、根鉢形成用の作物の苗（４）を、甘薯の苗（５）よりも乾燥に弱い苗とするので、圃場での苗の移植後には根鉢形成用の作物の苗４を枯らせて甘薯への養分供給を促すことができ、栽培される甘薯の収量の増大を図ることができる。
また、母体となる甘薯の苗から苗の節が存在するように挿苗用の苗（５）を採苗し、該挿苗用の苗（５）を苗の節が育苗床（２）内に入るよう挿苗して育苗する。
よって、根が殆ど無い状態の甘薯苗をセル１内に挿苗でき、挿苗作業を容易に行えると共に、セル１内での育苗期に甘薯の苗５の根を抑えることができ、圃場で栽培される甘薯が小型になったり変形したりすることを抑制でき、生食用に適正な甘薯を栽培することができる。
また、水稲を根鉢形成用の作物としたので、根鉢形成用の作物として一般的に普及する水稲を使用することができ、育苗コストの低減が図れる。
【００１２】
種芋から伸びる甘薯苗の蔓の先端部から苗の節が２〜３節存在するように挿苗用の甘薯苗５を採苗し、挿苗用の甘薯苗５の下部の節（例えば最下位の１節）のみが育苗床内に入るようにセル１に挿苗して前記下部の節から発根させながら１〜２週間育苗し、その後、苗トレイの高さより深く水を貯留したプールに苗トレイを入れ、甘薯苗の上部の節（例えば上位の１〜２節）をプール内の水に浸した状態で更に１〜２週間育苗することにより、前記上部の節から若干発根させると共に、前記下部の節からの根を老化（木質化）させ、前記上部の節が土中に埋まる深さで該甘薯苗を圃場に移植すれば、甘薯苗が育苗床部を備えるので移植機での移植が容易になると共に、前記下部の節からの根の伸長は抑制されるので育苗床部で根が多く伸長することにより小さく変形した甘薯が栽培されることを抑制し、前記上部の節からの若干の発根により移植後の圃場で根を円滑に伸長させることができ、栽培される甘薯の収量の増大が図れる。
【００１３】
尚、根巻き防止用の上下方向の縦溝を備えるセル１を使用したり、セル１の内面に根の伸長を制限する根域制限材（水酸化第二銅、脂肪酸銅塩（カプリン酸銅、ラウリン酸銅）等）を施したりすれば、甘薯苗の育苗床部での根の伸長（根巻き）を抑えることができる。
【００１４】
母体となる甘薯の苗を育苗するとき、種芋からの萌芽直後に苗に矮化剤（例えばジベレリン生合成阻害剤、ウニコナゾールＰ）に与えておけば、蔓上で節間の詰まった苗を育苗でき、２〜３節の複数の節が育苗床部に入るように挿苗することができる。あるいは、圃場への移植時に、移植深さをあまり深くしなくても、２〜３節の複数の節が土中に埋まるように移植することができる。これにより、栽培圃場で根を多く伸張させることができ、甘薯の収量の増大が図れる。尚、矮化剤は、０．１〜０．５ｐｐｍ液を苗１株当たり１〜５ｃｃ施すことができる。尚、種芋から最初に伸長した苗を切断して挿苗用の甘薯苗５として採苗した後、切断した切り口から２番目の苗が伸長する前に前記切り口に矮化剤を供給すれば、効果的である。
【００１５】
苗の床土２として、粘土鉱物を溶かした水溶液を使用してもよい。この水溶液を苗トレイひいてはセル１内に流し込んで床土２とすれば、セル１内での育苗完了後（圃場への移植作業前）には前記水溶液が乾燥しているので、セル１から床土２が外れ易くなり、セル１からの苗の取り出しを容易に行える。また、苗の育苗床部が重くなるので、移植機内での植付装置への苗供給において苗の姿勢が安定し、苗を適正な移植姿勢で移植することができる。尚、前記水溶液による床土２に流動性があるうちに挿苗すれば、挿苗抵抗が小さくて挿苗を容易に行える。
【００１６】
次に、苗押出穴開け兼用具１０の構成について説明する。苗押出穴開け兼用具１０は、苗トレイと略同じ広さの平板状の基部１１と、基部１１の上面に固着され縦横に複数配列された苗押出ピン１２と、基部１１の下面に固着され縦横に複数配列された穴開けピン１３とを備えている。尚、苗押出ピン１２及び穴開けピン１３は、各々が基部１１の上下で互いに対向し、すなわち同じ配列ピッチで配置され、苗トレイの複数のセル１と同数で且つ同じ配列ピッチで設けられている。
苗押出ピン１２は、断面が円形の軸材であり、上下方向にわたって同じ軸径で構成され、例えば直径約１２ｍｍのセル１の底孔９よりも若干細い程度（例えば、直径約１０〜１１ｍｍ）の太さである。また、苗押出ピン１２の上端（先端）は、円形の平面で構成されている。穴開けピン１３は、基部１１に固着された取付軸１３ａと、取付軸１３ａから下方に延びる穴開け軸１３ｂとを備えて構成されている。取付軸１３ａには、上下方向にわたって略同一の軸径であるが、外周に雄ねじ溝を形成している。穴開け軸１３ｂは、上部が上下方向にわたって同じ軸径で構成され、下部が下側（先端側）へいくほど細くなり、下端（先端）が球面状の曲面形状となっており、上部の内周面には雌ねじ溝を形成している。従って、取付軸１３ａの雄ねじ溝に穴開け軸１３ｂの雌ねじ溝が螺合して、取付軸１３ａに穴開け軸１３ｂが取り付けられた構成となっており、穴開け軸１３ｂの取付軸１３ａへのねじ込み量が多いと穴開け軸１３ｂの上下高さが高くなり、穴開け軸１３ｂの取付軸１３ａへのねじ込み量が少ないと穴開け軸１３ｂの上下高さが低くなるというように、取付軸１３ａに螺合する穴開け軸１３ｂの回転角度に応じて該穴開け軸１３ｂの上下高さが変更され、穴開け軸１３ｂひいては穴開けピン１３の先端の高さを調節可能な構成となっている。穴開けピン１３の軸径よりも苗押出ピン１２の軸径は大きく、すなわち穴開けピン１３よりも苗押出ピン１２が太く構成されている。また、穴開けピン１３よりも苗押出ピン１２が短く構成されている。
従って、苗トレイの複数のセル１から育苗された甘薯の苗を取り出すときには、複数の苗押出ピン１２を上側に向けた状態で作業台等に複数の穴開けピン１３の下端部（先端部）を接触させて苗押出穴開け兼用具１０を載置し、苗押出穴開け兼用具１０の上方から複数のセル１の位置を複数の苗押出ピン１２の位置に合わせながら苗トレイを苗押出穴開け兼用具１０側に押し付け、セル１の底孔９から苗押出ピン１２をセル１内に突入させて、苗をセル１の上部の開口から上側に押し出して複数の苗を同時に取り出す。一方、苗トレイの複数のセル１内の床土に、水稲の種子３（種籾）を播種するための播種用の穴や挿苗用の甘薯苗５を挿苗するための挿苗用の穴を形成するときには、苗トレイの上方から穴開けピン１３を下側に向けた状態で苗押出穴開け兼用具１０を苗トレイ側に押し付けることにより、複数の穴開けピン１３の先端で複数のセル１内の床土の上面に同時に穴を形成する。
苗押出ピン１２により苗を押し出すとき及び穴開けピン１３により床土に穴を形成するときの何れのときでも、苗押出穴開け兼用具１０の基部１１が苗トレイの上部（上面部６）又は苗トレイの下部（底壁部８）に接触するまで、苗押出穴開け兼用具１０又は苗トレイを押し付けてもよいが、基部１１が苗トレイの上部（上面部６）又は苗トレイの下部（底壁部８）に接触しない程度に、苗押出穴開け兼用具１０又は苗トレイを押し付けてもよい。尚、穴開け時には、基部１１の下面が苗トレイの上部（上面部６）に接触するまで、苗押出穴開け兼用具１０を押し付ける設定とすれば、形成される穴の深さの一定化を図ることができる。また、穴開けピン１３の先端の高さ（穴開けピン１３の長さ）を調節することにより、播種用の浅い穴でも挿苗用の深い穴でも形成することができる。
尚、取付軸１３ａに対して穴開け軸１３ｂを上下させて穴開けピン１３の先端の高さを調節する構成としたが、穴開けピン１３自体に雄ねじ溝を形成し、穴開けピン１３を基部１１に設けた雌ねじ穴にねじ込んで装着する構成とし、基部１１に対して穴開けピン１３全体の高さを調節する構成としてもよい。
【００１７】
また、苗押出ピン１２と基部１１の上面とは赤色系に着色され、穴開けピン１３と基部１１の下面とは青色系に着色されている。これにより、作業者が、基部１１の上面側（苗押出ピン１２側）か基部１１の下面側（穴開けピン１３側）かを容易に識別でき、誤って苗押出穴開け兼用具１０を上下逆さまにして使用することを防止している。
【００１８】
尚、苗トレイと同じ広さの市販の育苗箱を準備し、苗押出穴開け兼用具１０を前記育苗箱内にセットし、上方から苗トレイを育苗箱の四方の側壁に案内させながら苗押出穴開け兼用具１０側へ容易に押し付け作業が行える構成としてもよい。尚、穴開けピン１３がなく基部１１に苗押出ピン１２のみを設けた苗押出具においても、育苗箱内にセットし、上述と同様に苗トレイからの苗押し出し作業を容易に行う構成とすることもできる。更に、苗押出具を複数（２つ）に分割して構成し、苗押出具を育苗箱内に容易にセットできる構成とすることもできる。
【００１９】
また、苗押出ピン１２の上端部（先端部）に拡縮可能な拡縮部材を設けることができる。この拡縮部材は、弾性があり、傘の如く放射状に開く構成であり、苗押出時に、苗押出ピン１２の先端部が底孔９を通過するときには該底孔９に規制されて縮小し、苗押出ピン１２の先端部が底孔９を通過した後、弾性によりセル１内で拡大し、この拡大した広い面積でセル１内の苗（苗の床部）を押すことができる。尚、拡縮部材が最も拡大したときの直径は、拡縮部材が最も縮小したときの直径（苗押出ピン１２の直径）の３倍以上である。これにより、苗の床部を極力崩さずに、確実に苗を押し出すことができる。苗を押し出した後、苗押出ピン１２を底孔９から抜くときも、拡縮部材は底孔９に規制されて縮小する構成となっている。尚、苗押出ピン１２の直径を底孔９の直径の７割以下程度にし、底孔９に容易に苗押出ピン１２を通過させることができる。特に、発泡スチロール製の苗トレイ等、苗苗押出ピン１２が通過することにより底孔９を破損させることを防止できる。また、上述では弾性により拡縮部材が拡縮する構成としたが、拡縮部材の拡縮を、作業者によるべダル操作等の人為操作により空気圧等を利用して作動させる構成としてもよい。
【００２０】
また、移植機に苗の育苗床部の一部を切除する刃物を設けてもよい。これにより、仮に甘薯苗の根が所望よりも多く伸びているときに、刃物により育苗床部の一部と共に甘薯苗の根の一部を切除することができる。この刃物は、半自動移植機においては、予備の苗を載置する予備苗載部や作業者が苗を供給する苗供給カップを有する苗供給部の近くに配置することが望ましい。
【００２１】
あるいは、セル１内の形状を上下中間部が最も細くなる形状とし、セル１内で甘薯苗の根が多く伸びていても、セル１から苗を取り出すときに育苗床部の下部がちぎれるようにすれば、育苗床部の一部と共に甘薯苗の根の一部を切除することができる。あるいは、セル１内の上下に各々発泡ウレタン等の育苗床材を詰め、甘薯苗の移植時に下側の育苗床材のみを取り除くことにより、育苗床部の一部と共に甘薯苗の根の一部を切除することができる。
【００２２】
また、苗の床材として、予め挿苗用の穴が開いた発泡樹脂を使用してもよい。そして、圃場への移植作業前に農薬又は粘土鉱物を溶かした水溶液を発泡樹脂に撒くことにより、苗の育苗床部を重くすることができる。その他、苗の育苗床部を重くする手段としては、南九州産のサトウキビの搾りかすを育苗床部に付着させたり、更には育苗床部に前記サトウキビの搾りかすを介して粉状の粘土鉱物を付着させたりしてもよい。また、移植機の予備苗載部に粘土鉱物や前記水溶液や前記サトウキビの搾りかす等、育苗床部に付着させる資材を入れた容器を載せ、移植機での移植作業時に前記資材を育苗床部に付着させてもよい。また、作業者が歩行しながらの半自動移植機での移植作業において、予備苗載部に前記サトウキビの搾りかすを入れた載置容器を載せ、作業者が肩に掛けて携帯する携帯容器に粉状の粘土鉱物を入れ、作業者は苗の育苗床部に前記サトウキビの搾りかすと粉状の粘土鉱物とを付着させて移植機へ苗を供給してもよい。
【００２３】
上述では育苗床部に資材を付着させる形態について説明したが、苗自体に前記資材を付着させてもよい。尚、従来の移植用の甘薯苗においては、育苗床部が無いので、甘薯苗の蔓の中間部分に前記資材を付着させ、移植機における嘴状で下部が開閉する植付具にて移植すれば、甘薯苗の蔓部分を船底状にして移植することができ、良好に土中に植え付けることができる。
【００２４】
また、育苗床材として圧縮成形した圧縮培土（例えば、ピートモスを板状に圧縮したピート板等）を使用し、圧縮培土に甘薯苗を挿苗すれば、圧縮培土の強度により挿苗が容易になる。挿苗後、圧縮培土を水に浸す等して圧縮培土に灌水すれば、圧縮培土が膨張して元の培土の状態に復元する。このとき、圧縮培土に挿苗用の貫通孔を設け、該貫通孔に蔓を貫通させて甘薯苗を挿苗した後に灌水すれば、圧縮培土の膨張により貫通孔が小さくなるときの膨張力により、苗の蔓の中途部を締め付けるので、甘薯苗が培土から抜け難くなり、移植機で甘薯苗が脱落する不具合を防止できる。
【００２５】
尚、挿苗用の穴が開いた発泡樹脂を使用する一例として、一株ずつの樹脂床材を苗トレイの各セル１の上に載せ、樹脂床材の下方にセル１内の空間が位置する状態にし、樹脂床材に甘薯苗５の蔓を上下貫通させて挿苗し、蔓の下端が樹脂床材の下方で且つセル１内の空間に位置させる構成とすることができる。これにより、甘薯苗５の根をあまり伸長させないうちにセル１から苗を取り出して圃場に移植することができ、圃場で栽培される甘薯が小型になったり変形したりすることを抑制でき、生食用に適正な甘薯を栽培することができると共に、甘薯苗の蔓の中間部分に樹脂床材があるので、移植機における嘴状で下部が開閉する植付具にて移植すれば、甘薯苗の蔓部分を船底状にして移植することができ、良好に土中に植え付けることができる。尚、一株ずつの樹脂床材を苗トレイの複数のセル１に合わせて縦横に連結した板材とすることにより、苗トレイヘの樹脂床材の装填が容易に行える。板材には、移植時に樹脂床材を一株分ずつ分離するための切れ目を縦横に形成している。
【００２６】
尚、挿苗用の甘薯苗５の長さを１５ｃｍ以内とすることが望ましい。そして、種籾を播種せず根鉢形成用の水稲苗４を育苗せずに、挿苗した甘薯苗のみをセル１で短期間（１週間以内程度）育苗すれば、多少の根の伸長により育苗床部のある程度の強度を得ながら、育苗期の根の伸長が少ないので大きくて変形の少ない甘薯を栽培することができる。
【００２７】
ところで、水稲育苗用の育苗床材（育苗培土）としては、有機物に微生物土壌活性剤であるＤｒ．バシラス（バシラス菌）を有機物の１リットル当たり０．０１〜０．５ｇ程度添加し、この有機物を摂氏１０度以上で３０日間保管してバシラス属菌を培養した培養土を作り、この培養土を容量比で２０〜６０％の割合で混入した培土とすることができる。これにより、事前に有機物でバシラス属菌を培養するので、低コストで発根促進物質をより多く生成でき、苗の発根を促すことができる。
以上により、苗押出穴開け兼用具は、平板状の基部（１１）の上側に苗を押し出す苗押出ピン（１２）を設け、前記基部（１１）の下側に播種用又は挿苗用の穴を開ける穴開けピン（１３）を設けている。
よって、セル１から苗を取り出すときには、苗押出ピン１２を上側に向けた状態で苗押出穴開け兼用具を作業台等に載置し、苗押出穴開け兼用具の上方からセル１を苗押出穴開け兼用具側に押し付け、セル１の底孔９から苗押出ピン１２をセル１内に突入させて、苗を取り出すことができる。一方、セル１内の床土に播種用又は挿苗用の穴を形成するときには、セル１の上方から穴開けピン１３を下側に向けた状態で苗押出穴開け兼用具をセル１側に押し付けることにより、穴開けピン１３の先端でセル１内の床土の上面に穴を形成することができる。従って、共通の苗押出穴開け兼用具により、苗押出時には苗押出ピン１２を使用して円滑に苗を押し出すことができ、穴開け時には穴開けピン１３を使用して適正な穴を形成することができ、播種又は挿苗から苗取出にまでわたる育苗作業行程におけるコストの低減化が図れる。
また、苗押出ピン（１２）及び穴開けピン（１３）を縦横に複数配列して設け、苗押出ピン（１２）の配列ピッチと穴開けピン（１３）の配列ピッチとを同一に設定している。従って、苗押出時には、縦横に複数のセル１が形成された苗トレイから複数の苗を同時に取り出すことができ、穴開け時には、苗トレイの複数のセル１に同時に穴を形成することができるので、同じ苗トレイに対して共通の苗押出穴開け兼用具により苗押出と穴開けとを行うことができ、育苗作業行程におけるコストの低減化が図れる。
また、穴開けピン（１３）よりも苗押出ピン（１２）の方が太い構成である。従って、穴開けピン１３よりも太い苗押出ピン１２により、セル１から円滑に苗を押し出すことができる。そして、苗押出ピン１２よりも細い穴開けピン１３により、適度な大きさ（太さ）の穴を得ることができる。
また、基部（１１）に対して穴開けピン（１３）の先端の高さを調節可能に構成している。従って、基部１１に対して穴開けピン１３の先端の高さを調節することにより、穴開けピン１３で形成される穴の深さを調節することができ、播種深さ又は挿苗深さの適正化が図れ、ひいては良好な育苗が行える。
【図１】
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【図２】
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