(57)【要約】      （修正有）【課題】密封性をより高めることができる密封装置を提供する。【解決手段】相対的に同軸回転する内側部材５及び外側部材２間の空間Ｓを密封する密封装置１０であって、内側部材５及び外側部材２の一方に固定されるスリンガ１１（１２）と、内側部材５及び外側部材２の他方に固定されるシール部材１３とを含み、スリンガ１１（１２）は、軸Ｌ方向においてシール部材１３よりも空間Ｓとは反対側に位置する第１フランジ部１１ｂ及び軸Ｌ方向においてシール部材１３よりも空間Ｓ側に位置する第２フランジ部１２（ｂ）を備え、シール部材１３は、第１フランジ部１１ｂに近接又は摺接する第１シールリップ１６，１７、及び第２フランジ部１２ｂに近接又は摺接する第２シールリップ１８，１９を有し、第１シールリップ１６，１７及び第２シールリップ１８，１９は、いずれも、外部からの空間Ｓ内への異物の侵入方向ａに対向するように向けられたシールリップを含む。【選択図】図２
2015158253.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
相対的に同軸回転する内側部材及び外側部材間の空間を密封する密封装置であって、
前記内側部材及び外側部材の一方に固定されるスリンガと、前記内側部材及び外側部材の他方に固定されるシール部材とを含み、
前記スリンガは、軸方向において前記シール部材よりも前記空間とは反対側に位置する第１フランジ部、及び、軸方向において前記シール部材よりも前記空間側に位置する第２フランジ部を備え、
前記シール部材は、前記第１フランジ部に近接又は摺接する第１シールリップ、及び、前記第２フランジ部に近接又は摺接する第２シールリップを有し、
前記第１シールリップ及び第２シールリップは、いずれも、外部からの前記空間内への異物の侵入方向に対向するように向けられたシールリップを含むことを特徴とする密封装置。
【請求項２】
請求項１に記載の密封装置において、
前記シール部材は、前記第１シールリップ及び前記第２シールリップをそれぞれ複数備えることを特徴とする密封装置。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載の密封装置において、
前記スリンガは、前記第１フランジ部及び前記第１フランジ部の径方向端部から前記空間側に延びる第１円筒部を含む第１スリンガと、前記第２フランジ部及び前記第２フランジ部の径方向端部から前記空間とは反対側に延びる第２円筒部を含む第２スリンガとを備え、
前記第１スリンガは不錆性の金属材からなり、前記第２スリンガは錆び易い金属材からなることを特徴とする密封装置。
【請求項４】
請求項１乃至請求項３のずれか一項に記載の密封装置において、
前記シール部材は、前記異物の侵入方向における第１シールリップと前記第２シールリップとの間であって、前記一方の部材に向かって延びる突起を備えていることを特徴とする密封装置。
【請求項５】
請求項１乃至請求項４のずれか一項に記載の密封装置において、
前記シール部材は、前記他方の部材に嵌合される嵌合部を含む芯金と、前記第１シールリップ及び第２シールリップを含むゴム製のシール体とを備え、
前記シール体は前記嵌合部の外周全体を覆うように前記芯金に一体に形成されていることを特徴とする密封装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、密封装置に関し、例えば、自動車等における車輪支持部の軸受装置に用いられる密封装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
前記のような自動車等における車輪支持部の軸受装置は、固定側部材（例えば、外側部材としての外輪）と、該固定側部材に転動体を介して同軸回転可能に支持される回転側部材（例えば、内側部材としての内輪）とにより構成される。そして、前記固定側部材と回転側部材との間の環状の軸受空間の軸方向端部に、密封装置が装着される（例えば、特許文献１〜３参照）。このような自動車用の軸受装置は、泥水や塵埃等にアタックされ易い環境に常に晒される。前記軸受空間内に泥水や塵埃等が侵入すると、軌道輪及び転動体が損耗し、転動体を介した回転側部材の回転の円滑性が損なわれ、自動車の回転性能が低下する。そのため、この種の軸受装置における密封装置では、高度な密封性能が求められる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−１９７８８３号公報
【特許文献２】特開２００４−１００８２２号公報
【特許文献３】特開２００９−３０７５６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に開示された車輪用軸受装置に用いられる密封装置（シール）は、外輪に内嵌される芯金と、芯金に一体に接合された複数のシールリップを有するシール部材（シール板）と、内輪に外嵌され複数のシールリップが摺接する断面略Ｌ字状のスリンガとを備えている。本特許文献１に開示された密封装置はパックシールタイプに構成され、シール板とスリンガとの間にラビリンスシールが形成され、このラビリンスシールによって外部からの泥水等の密封装置内への浸入を防止するようになされている。そして、仮にラビリンスシールから密封装置内に泥水が浸入しても、スリンガに対するシールリップの摺接によって、軸受空間への泥水の浸入が防止される。しかし、シールリップのスリンガに対する摺接部は経時的に摩耗し、この摩耗によって密封性が低下することがある。これを補うために、シールリップの数を増やすことは有効であるが、スリンガの大きさに限りがあり、スリンガに増加分のシールリップの摺接部を確保することが難しいという実情がある。
【０００５】
特許文献２には、Ｌ字形スリンガと逆Ｌ字形スリンガとを組み合わせた密封装置（シール）が開示されている。また、特許文献３には、スリンガと一部がスリンガに相当する支持部材とを組み合わせた密封装置（シール）が開示されている。両特許文献に開示された密封装置は、いずれも一方のスリンガに磁気エンコーダを配設することを目的として、２つのスリンガを用いている。両特許文献には、軸受空間側に位置するスリンガに、シールリップの一部を摺接させるよう構成された例も開示されている。しかし、このシールリップは、外部から軸受空間内に浸入しようとする泥水等の浸入方向に倣うよう（順方向に向くよう）に形成されており、そのため、外部から密封装置内に浸入した泥水等に対して軸受空間内への浸入を阻止する能力は期待できない。
【０００６】
本発明は、上記実情に鑑みなされたものであり、密封性をより高めることができる密封装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る密封装置は、相対的に同軸回転する内側部材及び外側部材間の空間を密封する密封装置であって、前記内側部材及び外側部材の一方に固定されるスリンガと、前記内側部材及び外側部材の他方に固定されるシール部材とを含み、前記スリンガは、軸方向において前記シール部材よりも前記空間とは反対側に位置する第１フランジ部、及び、軸方向において前記シール部材よりも前記空間側に位置する第２フランジ部を備え、前記シール部材は、前記第１フランジ部に近接又は摺接する第１シールリップ、及び、前記第２フランジ部に近接又は摺接する第２シールリップを有し、前記第１シールリップ及び第２シールリップは、いずれも、外部からの前記空間内への異物の侵入方向に対向するように向けられたシールリップを含むことを特徴とする。
【０００８】
本発明によれば、スリンガの第１フランジ部及び第２フランジ部のそれぞれには、第１シールリップ及び第２シールリップが近接又は摺接するから、外部から密封対象である空間への異物等の侵入阻止が効果的になされる。しかも、第２シールリップは、先端部が前記空間内への外部からの異物の侵入方向に対向するように向けられたシールリップ部を含むから、仮に、第１シールリップと第１フランジ部との近接部又は摺接部を異物等が通過しても、第２シールリップによって、それ以上の侵入が阻止され、前記空間への異物等の侵入阻止がより効果的になされる。
【０００９】
本発明において、前記シール部材は、前記第１シールリップ及び前記第２シールリップをそれぞれ複数備えるものとしても良い。
本発明によれば、シールリップの数が増えることにより、前記異物等の前記空間への侵入阻止機能がより高められる。
【００１０】
本発明において、前記スリンガは、前記第１フランジ部及び前記第１フランジ部の径方向端部から前記空間側に延びる第１円筒部を含む第１スリンガと、前記第２フランジ部及び前記第２フランジ部の径方向端部から前記空間とは反対側に延びる第２円筒部を含む第２スリンガとを備え、前記第１スリンガは不錆性の金属材からなり、前記第２スリンガは錆び易い金属材からなるものとしても良い。
本発明によれば、前記異物等が泥水を含む場合、この泥水に晒され易い箇所に第１スリンガが位置し、泥水に晒され難い箇所に第２スリンガが位置することになり、高価な不錆性金属材の使用を少なくすることができる。
【００１１】
本発明において、前記シール部材は、前記異物の侵入方向における前記第１シールリップと前記第２シールリップとの間であって、前記一方の部材に向かって延びる突起を備えているものとしても良い。
本発明によれば、異物等が、第１シールリップと第１フランジ部との近接部又は摺接部を通過しても、前記突起によって、第２シールリップと第２フランジ部との近接部又は摺接部に異物等が侵入することを抑制することができる。
【００１２】
本発明において、前記シール部材は、前記他方の部材に嵌合される嵌合部を含む芯金と、前記第１シールリップ及び第２シールリップを含むゴム製のシール体とを備え、前記シール体は前記嵌合部の外周全体を覆うように前記芯金に一体に形成されているものとしても良い。
本発明によれば、芯金の他方の部材に対する嵌合部の外周全体がシール体によって覆われているから、芯金と他方の部材との間の密封性を高くすることができる。しかも、シール部材は第１フランジ部と第２フランジ部とに挟まれているため、シール部材が軸方向にずれる懸念がなく、前記芯金と他方の部材との間の密封性が維持される。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の密封装置によれば、密封性をより高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明に係る密封装置が適用される自動車用車輪軸受装置の一例を示す概略的縦断面図である。
【図２】図１のＸ部の拡大図であって、本発明に係る密封装置の第１の実施形態を示す図である。
【図３】本発明に係る密封装置の第２の実施形態を示す図２と同様図である。
【図４】本発明に係る密封装置の第３の実施形態を示す図２と同様図である。
【図５】本発明に係る密封装置の第４の実施形態を示す図２と同様図である。
【図６】本発明に係る密封装置の第５の実施形態を示す図２と同様図である。
【図７】本発明に係る密封装置の第６の実施形態を示す図２と同様図である。
【図８】本発明に係る密封装置の第７の実施形態を示す図２と同様図である。
【図９】（ａ）（ｂ）は各実施形態に共通する変形例の要部の概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の実施の形態について、図面に基づいて説明する。図１は、自動車の駆動輪（不図示）を軸回転可能に支持する軸受装置１を示す。この軸受装置１は、大略的に、外輪（固定側部材、外側部材）２と、ハブ輪３と、ハブ輪３の車体側に嵌合一体とされる内輪部材４と、外輪２とハブ輪３及び内輪部材４との間に介装される２列の転動体（ボール）８…とを含んで構成されるハブベアリングである。この例では、ハブ輪３及び内輪部材４が内輪（回転側部材、内側部材）５を構成する。外輪２は、自動車の車体（不図示）に固定される。また、ハブ輪３は、等速ジョイント６を介して駆動源（不図示）に連結されるドライブシャフト７に同軸的にスプライン嵌合され、ナット７ａによってドライブシャフト７に対して抜出し不能に結合されている。内輪５（ハブ輪３及び内輪部材４）は、外輪２に対して、軸Ｌ回りに同軸回転可能とされ、外輪２と内輪５との間に、環状の空間（軸受空間）Ｓが形成される。軸受空間Ｓ内には、２列の転動体８…がリテーナ８ａに保持された状態で、外輪２の軌道輪２ａ、ハブ輪３の軌道輪３ａ及び内輪部材４の軌道輪４ａを転動可能に介装されている。ハブ輪３は、円筒状のハブ輪本体３０と、ハブ輪本体３０の車輪側一端部より径方向外側に延出するよう形成されたハブフランジ３１を有し、ハブフランジ３１にボルト３２及び不図示のナットによって車輪が取付け固定される。
なお、本明細書において、軸Ｌ方向に沿って車輪に向く側（図１において左側を向く側）を車輪側、車体に向く側（同右側を向く側）を車体側と言う。
【００１６】
軸受空間Ｓの軸Ｌ方向に沿った両端部であって、外輪２とハブ輪３との間、及び外輪２と内輪部材４との間には、ベアリングシール９，１０が装着され、軸受空間Ｓの軸Ｌ方向に沿った両端部が密封される。これによって、軸受空間Ｓ内への泥水等の異物の侵入や軸受空間Ｓ内に充填される潤滑剤（グリース等）の外部への漏出が防止される。これらベアリングシール９，１０が本発明の密封装置に相当するが、本発明に係る密封装置の一実施形態として、車体側のベアリングシール（密封装置）１０について、以下図２をも参照して説明する。
【００１７】
図２に示すベアリングシール１０は、内輪部材４（内輪）の外径面４ｂに嵌合される断面Ｌ形の第１スリンガ１１と、第１スリンガ１１に嵌合される断面Ｌ形の第２スリンガと、外輪２の内径面２ｂに固定されるシール部材１３とを含んで構成される。さらに具体的には、第１スリンガ１１は、第１円筒部１１ａと、この第１円筒部１１ａの軸Ｌ方向一端部１１ｃから径方向外側に延びる第１フランジ部１１ｂとからなる。換言すれば、第１スリンガ１１は、第１フランジ部１１ｂと、この第１フランジ部１１ｂの径方向内側の一端部（径方向端部）１１ｃから軸Ｌ方向に延びる第１円筒部１１ａとからなる。また、第２スリンガ１２は、第２円筒部１２ａと、この第２円筒部１２ａの軸Ｌ方向一端部１２ｃから径方向外側に延びる第２フランジ部１２ｂとからなる。換言すれば、第２スリンガ１２は、第１フランジ部１２ｂと、この第２フランジ部１２ｂの径方向内側の一端部（径方向端部）１２ｃから軸Ｌ方向に延びる第２円筒部１２ａとからなる。第１スリンガ１１は、第１円筒部１１ａを介して内輪部材４の外径面４ｂに嵌合されるが、第１フランジ部１１ｂが第１円筒部１１ａに対して軸受空間Ｓとは反対側に位置するように嵌合される。第２スリンガ１２は、第２円筒部１２ａを介して第１スリンガ１１の円筒部１１ａに嵌合（外嵌）されるが、第２フランジ部１２ｂが第２円筒部１２ａに対して軸受空間Ｓ側に位置するように嵌合される。第１スリンガ１１は、ステンレス鋼板（例えば、ＳＵＳ３４０）等の不錆性金属材からなり、また、第２スリンガ１２はＳＰＣＣ鋼板等の錆易い金属材からなる。
【００１８】
シール部材１３は、外輪２の内径面２ｂに嵌合される芯金１４と、芯金１４に一体に固着されたゴム製のシール体１５とからなる。芯金１４は、断面Ｌ形で、外輪２の内径面２ｂに嵌合される円筒部（以下、芯金円筒部と言う）１４ａと、芯金円筒部１４ａの軸Ｌ方向一端部１４ｃから径方向内側に延びるフランジ部（以下、芯金フランジ部と言う）１４ｂとからなる。芯金１４の芯金円筒部１４ａは、外輪２の内径面２ｂに対する嵌合部として、一端部１４ｃが軸受空間Ｓ側に向くよう嵌合される。シール体１５は、第１シールリップ１６，１７、第２シールリップ１８、１９及び第３シールリップ２０，２１を含み、ゴムの加硫成型により芯金１４に一体に形成されている。第１シールリップ１６，１７は、アキシャルリップであり、その先端部１６ａ，１７ａが、第１スリンガ１１における第１フランジ部１１ｂの軸受空間Ｓ側に向く面に弾接するよう形成される。また、第２シールリップ１８，１９もアキシャルリップであり、その先端部１８ａ，１９ａが、第２スリンガ１２における第２フランジ部１２ｂの軸受空間Ｓとは反対側に向く面に弾接するよう形成される。さらに、第３シールリップ２０，２１は、ラジアルリップであり、その先端部２０ａ，２１ａが第２スリンガ１２における第２円筒部１２ａの外径面に弾接するよう形成される。これら第１シールリップ１６，１７の先端部１６ａ，１７ａ及び第２シールリップ１８、１９の先端部１８ａ，１９ａは、内輪５の軸回転に伴い、第１フランジ部１１ｂ及び第２フランジ部１２ｂに弾性的に摺接する。また、第３シールリップの先端部２０ａ，２１ａは、内輪５の軸回転に伴い、第２円筒部１２ａの外径面に弾性的に摺接する。図２において各シールリップの２点鎖線で示す部分は、各シールリップの原形状であって、前記弾接による変形を伴っていない状態を示している。シール体１５は、さらに、芯金円筒部の軸Ｌ方向他端部１４ｄを回り込む回り込み部２２を有し、この回り込み部２２は、芯金円筒部１４ａが外輪２に嵌合された際、外輪２の内径面２ｂと、芯金円筒部１４ａとの間に圧縮状態で介在する。回り込み部２２は、外輪２に対する嵌合部としての芯金円筒部１４ａの一部を覆うように芯金１４に一体とされている。図２において、回り込み部２２の２点鎖線で示す部分は、圧縮される前の原形状を示している。芯金１４は、ＳＰＣＣ鋼板等の錆易い金属材からなる。芯金１４のうち軸受空間Ｓとは反対側に向く部分の全部及び軸受空間Ｓ側に向く部分の一部は、シール体１５によって覆われている。
【００１９】
前記ベアリングシール１０における第１スリンガ１１の最外径側の縁部１１ｄと、回り込み部２２で覆われた芯金円筒部１４ａの他端部１４ｄとの間にラビリンス部ｒが形成され、このラビリンス部ｒは、車体側であって、外気側に開口する。したがって、自動車用の軸受装置１においては、このラビリンス部ｒから、泥水等の異物がベアリングシール１０内に侵入しようとする。矢印ａは、泥水等の異物の侵入方向を概念的に示すものである。本実施形態においては、アキシャルリップである複数の第１のシールリップ１６，１７及び複数の第２のシールリップ１８，１９の先端部１６ａ〜１９ａのいずれもが、この侵入方向ａに対向するように向けられている。また、ラジアルリップである第３のシールリップ２０，２１のうち、シールリップ２０の先端部２０ａは侵入方向ａに対向するように、また、シールリップ２１の先端部２１ａは侵入方向ａに倣うように（順方向に）、それぞれ向けられている。
【００２０】
前記のように構成されたベアリングシール１０を備えた軸受装置１において、ドライブシャフト７の軸Ｌ回りの回転に伴い、内輪５が外輪２に対して同軸回転する。この内輪５の軸回転によって、第１シールリップ１６，１７の先端部１６ａ，１７ａは第１フランジ部１１ｂに弾性的に相対摺接する。また、第２シールリップ１８，１９の先端部１８ａ，１９ａは第２フランジ部１２ｂに弾性的に相対摺接する。さらに、第３シールリップ２０，２１の先端部２０ａ，２１ａは、第２円筒部１２ａに弾性的に相対摺接する。これら各シールリップ１６〜２１の先端部１６ａ〜２１ａの第１スリンガ１１及び第２スリンガ１２に対する弾性的な相対摺接によって、ラビリンス部ｒからベアリングシール１０内に侵入しようとする泥水等の異物は遮断され、異物の軸受空間Ｓ内への侵入が阻止される。特に、第１シールリップ１６，１７の先端部１６ａ，１７ａは、異物の侵入方向ａに対向するように向けられているから、ラビリンス部ｒから侵入した異物が軸受空間Ｓ側に侵入することを効果的に阻止できる。仮に、これらの先端部１６ａ，１７ａが経時的に摩耗して、第１フランジ部１１ｂに対する摺接部を異物が通過しても、第３シールリップ２０，２１及び第２シールリップ部１８，１９によって、異物がさらに軸受空間Ｓ側に侵入することが阻止される。特に、第３シールリップ２０の先端部２０ａ及び第２シールリップ１８，１９の先端部１８ａ，１９ａが異物の侵入方向ａに対向するように向けられているから、軸受空間Ｓ内への異物の侵入がより効果的に阻止される。
【００２１】
また、軸受空間Ｓ内には、転動体８…の転動を円滑にするため、グリース等の潤滑剤（不図示）が充填されるが、潤滑剤の外部漏出も当該ベアリングシール１０によって阻止される。特に、軸受空間Ｓ側に位置する第２フランジ部１２ｂがバリア的に機能する。また、第３シールリップ２１の先端部２１ａが潤滑剤の漏出方向（異物の侵入方向ａと逆方向）に対向するように向けられていることにより、潤滑剤の漏出阻止も効果的になされる。さらに、シール体１５に形成された回り込み部２２が、芯金１４と外輪２との間に圧縮状態で介在することにより、外輪２と芯金１４との嵌合部から、泥水等の異物の軸受空間Ｓ内への侵入が阻止される。このように、泥水等の異物の軸受空間Ｓ内への侵入が防止されることにより、第２スリンガ１２及び芯金１４が、安価なＳＰＣＣ鋼板等の金属材から構成されていても、これら金属材が泥水等に晒され難く発錆が抑制される。一方、第１スリンガ１１は、泥水等に晒され易い部位に位置するが、不錆性の金属材からなるから、発錆の懸念がない。そして、シール部材１３は第１フランジ部１１ｂと第２フランジ部１２ｂとに挟まれているため、シール部材１３が軸Ｌ方向にずれる懸念がなく、前記芯金１４と外輪２との間の密封性が維持される。
【００２２】
図３は、本発明に係る密封装置の第２の実施形態であって、第１の実施形態の変形例に相当する。この実施形態のベアリングシール（密封装置）１０Ａは、前記第３シールリップ２０，２１が存在しない点、及び、第２スリンガ１２が、第２フランジ部１２ｂの外径側端部から軸受空間Ｓとは反対側に延出された延出円筒部１２ｄを備えている点で、第１の実施形態と異なる。この実施形態のベアリングシール１０Ａにおいては、延出円筒部１２ｄが、異物の侵入方向ａ（図２参照）に対して、邪魔板のように位置するから、これによっても、異物の軸受空間Ｓ内への侵入阻止が効果的になされる。また、延出円筒部１２ｄは、軸受空間Ｓ内に充填された潤滑剤の漏出防止にも有効である。その他の構成は、第１の実施形態と同様であるから、共通部分に同一の符号を付し、その構成及び作用・効果等の説明を省略する。
なお、図３〜図８において、異物の侵入方向の図示を省略しているが、これらの図においても、図２に概略的に示す異物の侵入方向ａを想定しているものとする。
【００２３】
図４は、本発明に係る密封装置の第３の実施形態であって、第１の実施形態の別の変形例に相当する。この実施形態のベアリングシール（密封装置）１０Ｂにおいては、スリンガが第１スリンガ１１のみからなり、この第１スリンガ１１が断面Ｕ形で、２個のフランジ部１１ｂ，１１ｅを有している。軸受空間Ｓとは反対側のフランジ部１１ｂが第１フランジ部であり、軸受空間Ｓ側のフランジ部１１ｅが第２フランジ部とされる。また、芯金１４は、第１、第２の実施形態と同様に断面Ｌ形に形成されている。芯金１４が外輪２に嵌合された状態で、芯金円筒部１４ａ及び芯金フランジ部１４ｂの連接部１４ｃは車体側に向くように配置されている。そして、芯金円筒部１４ａは、金属環２３を介して外輪２の内径面２ｂに嵌合されている。金属環２３は、外輪２の内径面２ｂに嵌合される円筒部（以下、金属環円筒部と言う）２３ａと、金属環円筒部２３ａの軸受空間Ｓ側の一端部２３ｃから径方向内側に延びるフランジ部（金属環フランジ部）２３ｂとからなる。そして、金属環フランジ部２３ｂの一部と第１スリンガ１１における第２フランジ部１１ｅの一部とは軸Ｌ（図１参照）方向に小隙をあけて重なるように形成されている。
【００２４】
シール部材１３は、前記芯金１４と、該芯金１４に一体に形成されたゴム製のシール体１５とからなる。シール体１５は、１個の第１シールリップ１６と、１個の第２シールリップ１８と，２個の第３シールリップ２０，２１とを有している。第１シールリップ１６及び第２シールリップ１８はいずれもアキシャルリップであり、それぞれ、第１フランジ部１１ｂ及び第２フランジ部１１ｅに弾接するよう形成されている。また、第３シールリップ２０，２１は、ラジアルリップであり、第１スリンガ１１の第１円筒部１１ａに弾接するように形成されている。そして、第１シールリップ１６及び第２シールリップ１８の先端部１６ａ，１８ａは、第１の実施形態と同様に、異物の侵入方向ａ（図２参照）に対向するように向けられている。また、第３シールリップ２０の先端部２０ａは、異物の侵入方向ａ（同上）に対向するように向けられ、第３シールリップ２１の先端部２１ａは、異物の侵入方向ａ（同上）に倣うように向けられている。シール体１５は、芯金フランジ部１４ｂの軸受空間Ｓ側の面の一部から、軸受空間Ｓとは反対側の面の全面を覆い、芯金円筒部１４ａの一端部１４ｃをも覆うように芯金１４に一体化されている。シール体１５における一端部１４ｃを覆う部分は厚肉に形成された環状膨大部２４とされている。環状膨大部２４は、その最大外径が外輪２の内径面２ｂの内径よりやや大とされ、芯金円筒部１４ａが外輪２の内径面２ｂに嵌合された際、外輪２の内径面２ｂと前記一端部１４ｃとの間に圧縮状態で介在するようになされている。図４における環状膨大部２４の２点鎖線で示す部分は、圧縮される前の原形状を示している。この実施形態では、第１スリンガ１１は、前記と同様に不錆性の金属材からなり、芯金１４及び金属環２３は、ＳＰＣＣ等の錆易い金属材からなる。なお、第１スリンガ１１をシール部材１２に組み合わせる前の状態では、第１スリンガ１１には第１円筒部１１ａから軸方向に沿って延びる延長部が形成されている。そして、第１スリンガ１１をシール部材１３と組み合わせる際、第１円筒部１１ａの当該延長部を軸受空間Ｓとは反対側に起立させるように折り曲げることによって、第２フランジ部１２ｅ形成されるとともに第スリンガ１１はシール部材１３に組み合わされる。
【００２５】
本実施形態のベアリングシール１０Ｂにおいては、第１シールリップ１６、第２シールリップ１８及び第３シールリップ２０，２１は、第１の実施形態と同様のシール機能を奏する。また、第２フランジ部１１ｅと金属環フランジ部２３ｂとは、軸方向に重なるように形成されているから、仮に、異物が第２シールリップ１８と第２フランジ部１１ｅとの摺接部を通過しても、この重なり部分のラビリンス効果によって軸受空間Ｓにまで異物が達することが阻止される。また、軸受空間Ｓ内に充填された潤滑剤がベアリングシール１０Ｂ内へ侵入することも阻止され、第１シールリップ１６、第２シールリップ１８及び第３シールリップ２０，２１のシール機能とも相俟って、潤滑剤の軸受装置１外への漏出も防止される。さらに、シール体１５の環状膨大部２４が、芯金円筒部１４ａと外輪２の内径面２ｂとの間に圧縮状態で介在するから、芯金円筒部１４ａの金属環２３を介した外輪２との嵌合部を経て軸受空間Ｓ内へ、泥水等が侵入し難く、芯金１４及び金属環２３の発錆も抑えられる。その他の構成は、前記実施形態と同様であるから、共通部分に同一の符号を付し、その構成及び作用・効果等の説明を省略する。
【００２６】
図５は、本発明に係る密封装置の第４の実施形態を示す。この実施形態のベアリングシール（密封装置）１０Ｃは、シール部材１３の構造及びシール部材１３の外輪２に対する固定構造が第１の実施形態と異なる。即ち、外輪２の内径面２ｂには、周溝２ｃが形成され、この周溝２ｃに芯金１４がシール体１５を介して嵌合により固定されるようになされている。芯金１４は、板状の環状体からなり、内径側縁部１４ｅ及び外径側縁部１４ｆは軸Ｌ（図１参照）方向に沿って軸受空間Ｓとは反対側に突出するような形状とされ、外径側縁部１４ｆは、外輪２の周溝２ｃに嵌合される嵌合部とされている。シール体１５は、外径側縁部（嵌合部）１４ｆの外周全体を覆っている。シール体１５は、芯金１４の軸受空間Ｓとは反対面から内径側縁部１４ｅを回り込んで軸受空間Ｓ側の面に至るように芯金Ｓに一体とされている。シール体１５における外径側縁部１４ｆを覆う部分は、その最大外径が前記周溝２ｃの最大内径よりやや大となるように形成された環状膨大部２５とされ、芯金１４が周溝２ｃに嵌合された際には、外輪２と芯金１４との間に圧縮された状態で介在するようになされている。図５における環状膨大部２５の２点鎖線で示す部分は、圧縮される前の原形状を示している。
【００２７】
本実施形態では第１の実施形態と同様に第１スリンガ１１及び第２スリンガ１２を備え、両スリンガ１１，１２はいずれも断面Ｌ字形で、第１の実施形態と同様に組合わさって、内輪部材４の外径面４ｂに嵌合されている。前記シール体１５は、これら第１スリンガ１１及び第２スリンガ１２の第１フランジ部１１ｂ及び第２フランジ部１２ｂにそれぞれ弾接する各２個の第１シールリップ１６，１７及び第２シールリップ１８，１９を有している。さらに、シール体１５は、その内径側部分に内輪部材４側に向かって延びる突起２６を備えている。この突起２６は、第１シールリップ１６，１７と第２シールリップ１８，１９との間に位置し、その突端部が第２スリンガ１２の円筒部１２ａの外径面に対峙するように形成されている。この実施形態においても、第１スリンガ１１は、ステンレス鋼等の不錆性金属材からなり、第２スリンが１２及び芯金１４は、ＳＰＣＣ等の錆易い金属材からなる。
【００２８】
本実施形態のベアリングシール１０Ｃにおいては、第１シールリップ１６，１７及び第２シールリップ１８，１９は、第１の実施形態と同様のシール機能を奏する。仮に、第１シールリップ１６，１７の先端部１６ａ，１７ａが経時的に摩耗して、異物等が、第１シールリップ１６，１７と第１フランジ部１１ｂとの摺接部を通過しても、前記突起２６によってそれ以上の侵入が抑えられる。これによって、第２シールリップ１８，１９と第２フランジ部１２ｂとの摺接部に異物等が侵入することを抑制することができる。さらに、この突起２６と第２円筒部１２ａとの間を異物等が通過しても、第２シールリップ１８，１９の先端部１８ａ，１９ａが異物の侵入方向ａに対向するよう向けられているから、それ以上の異物の侵入が阻止される。そして、環状膨大部２５が外輪２と芯金１４との間に圧縮された状態で介在するから、外径側縁部１４ｆと外輪２との嵌合部を経て軸受空間Ｓ内に、泥水等が侵入し難く、芯金１４の軸受空間Ｓ側に露出する部分の発錆も抑えられる。その他の構成は、前記実施形態と同様であるから、共通部分に同一の符号を付し、その構成及び作用・効果等の説明を省略する。
【００２９】
図６は、本発明に係る密封装置の第５の実施形態であって、第４の実施形態の変形例に相当する。この実施形態のベアリングシール（密封装置）１０Ｄでは、第１スリンガ１１における第１円筒部１１ａの一端部１１ｃから内径側に折曲された折曲片部１１ｆを有し、この折曲片部１１ｆから第１フランジ部１１ｂが外径側に折り返されるように形成されている。そして、折曲片部１１ｆの折曲基部と、内輪部材４の外径面４ｂ及び車体側端面４ｃの面取角部４ｄとの間に断面円形のＯリング状ゴム製パッキン２７が圧縮状態で介在されている。このように、ゴム製パッキン２７が第１スリンガ１１と内輪部材４との間に圧縮状態で介在することにより、第１スリンガ１１の第１円筒部１１ａと内輪部材４の外径面４ｂとの嵌合部から、軸受空間Ｓ内への異物等の侵入が抑えられる。その他の構成は、第４の実施形態と同様であるので、共通部分に同一の符号を付し、その構成及び作用・効果等の説明を省略する。
【００３０】
図７は、本発明に係る密封装置の第６の実施形態であって、第５の実施形態の変形例に相当する。この実施形態のベアリングシール（密封装置）１０Ｅでは、第５の実施形態におけるゴム製パッキン２７に代え、断面鋸歯状のゴム製シール部２８が用いられている点で、第５実施形態と異なる。そして、このゴム製シール部２８は、折曲片部１１ｆの軸受空間Ｓ側の面に一体に形成され、折曲片部１１ｆと内輪部材４の車体側端面４ｃとの間に圧縮状態で介在する。このように、ゴム製シール部２８が第１スリンガ１１と内輪部材４との間に圧縮状態で介在することにより、第１スリンガ１１の第１円筒部１１ａと内輪部材４の外径面４ｂとの嵌合部から、軸受空間Ｓ内への異物等の侵入が抑えられる。その他の構成は、第４及び第５の実施形態と同様であるので、共通部分に同一の符号を付し、その構成及び作用・効果等の説明を省略する。
【００３１】
図８は、本発明に係る密封装置の第７の実施形態であって、第４の実施形態の別の変形例に相当する。この実施形態のベアリングシール（密封装置）１０Ｆにおいては、スリンガが第１スリンガ１１のみからなり、この第１スリンガ１１が断面Ｕ形で、２個のフランジ部１１ｂ，１１ｅを有している。軸受空間Ｓとは反対側のフランジ部１１ｂが第１フランジ部であり、軸受空間Ｓ側のフランジ部１１ｅが第２フランジ部とされる。そして、第２シールリップが第２シールリップ１８のみからなり、この第２シールリップ１８が、第１スリンガ１１を構成する第２フランジ部１１ｅの軸受空間とは反対側の面に弾接するように構成されている。第２フランジ部１１ｅは、第１円筒部１１ａを軸受空間Ｓ側に延びる延長部を含むように形成し、シール部材１３と組み合わせた後、第１円筒部１１ａの当該延長部を軸受空間Ｓとは反対側に起立させるように折り曲げることによって形成される。このように、スリンガが第１スリンガ１１のみから構成されることにより、部品点数の増大を抑えることができる。その他の構成は、第４の実施形態と同様であるので、共通部分に同一の符号を付し、その構成及び作用・効果等の説明を省略する。
【００３２】
なお、前記各実施形態では、第１シールリップ及び第２シールリップが、いずれも１個又は２個の例について述べたが、これらのシールリップの数は図例に限定されるものではない。また、第１シールリップ及び第２シールリップが、いずれもフランジ部に弾接（摺接）しているが、近接しているものであっても良い。また、本発明に係る第１シールリップ及び第２シールリップ自体が異物の侵入方向ａに対向するように向いておれば、その先端部の向く方向は限定されない。例えば、図９（ａ）に示すように、第２シールリップ１８（１９）の先端部１８ａ（１８ｂ）が第２フランジ部１２ｂ（１１ｅ）とは反対側に向くように形成しても良い。また、図９（ｂ）に示すように、第２シールリップ１８（１９）の先端部１８ａ（１８ｂ）が第２フランジ部１２ｂ（１１ｅ）側に向くように形成しても良い。
【００３３】
さらに、各実施形態では、回転側部材を内側部材、固定側部材を外側部材としたが、回転側部材が外側部材、固定側部材が内側部材であっても良い。また、スリンガが固定される一方の部材を回転側である内側部材、シール部材が固定される他方の部材を固定側である外側部材としているが、スリンガが固定側である内側部材に、シール部材が回転側である外側部材に、それぞれ固定されるようにしても良い。加えて、本発明に係る密封装置が自動車の車輪支持部の軸受装置に適用される例について述べたが、これに限らず、自動車用ウォータポンプのポンプ軸を支持する軸受装置や、その他の産業機械の軸受装置等にも適用可能である。また、図１に示す軸受装置１は、いわゆる第３世代の自動車用軸受装置であるが、第１世代及び第２世代の自動車用軸受装置にも、本発明の密封装置が適用可能である。この場合も、車輪側及び車体側に装着される密封装置が対象とされる。
【符号の説明】
【００３４】
２                                      外輪（固定側部材、外側部材）
３                                      ハブ輪（回転側部材、内側部材）
４                                      内輪部材（回転側部材、内側部材）
５                                      内輪（回転側部材、内側部材）
１０，１０Ａ〜１０Ｆ                    ベアリングシール（密封装置）
１１                                    第１スリンガ
１１ａ                                  第１円筒部
１１ｂ                                  第１フランジ部
１１ｃ                                  一端部（径方向端部）
１１ｅ                                  第２フランジ部
１２                                    第２スリンガ
１２ａ                                  第２円筒部
１２ｂ                                  第２フランジ部
１２ｃ                                  一端部（径方向端部）
１３                                    シール部材
１４                                    芯金
１４ａ                                  芯金円筒部（嵌合部）
１４ｆ                                  外径側縁部（嵌合部）
１５                                    シール体
１６，１７                              第１シールリップ
１６ａ，１７ａ                          先端部
１７                                    シールリップ部材
１８，１９                              第２シールリップ
１８ａ，１９ａ                          先端部
２６                                    突起
ａ                                      異物の侵入方向
Ｌ                                      軸
Ｓ                                      軸受空間（空間）
【図１】
2015158253.tif 000003
【図２】
2015158253.tif 000004
【図３】
2015158253.tif 000005
【図４】
2015158253.tif 000006
【図５】
2015158253.tif 000007
【図６】
2015158253.tif 000008
【図７】
2015158253.tif 000009
【図８】
2015158253.tif 000010
【図９】
2015158253.tif 000011
【手続補正書】
【提出日】平成26年2月25日(2014.2.25)
【手続補正１】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図９】
2015158253.tif 000012