(57)【要約】【課題】エンジンへの水の吸い込みを抑制することができる。【解決手段】エアクリーナ１０は、インレット２２及びアウトレットパイプを有するハウジング１２と、ハウジング１２の内部に設けられてインレット２２を通じて吸入されたエアを濾過するフィルタエレメント５０と、を備える。また、エアクリーナ１０は、フィルタエレメント５０から離間した状態でインレット２２を覆うとともに通気性及び撥水性を有するカバー本体４１を有するインレットカバー４０と、カバー本体４１のハウジング１２内部への変形を規制する規制部２４と、を備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
インレット及びアウトレットを有するハウジングと、
ハウジングの内部に設けられてインレットを通じて吸入されたエアを濾過するフィルタエレメントと、
フィルタエレメントから離間した状態でインレットを覆うとともに通気性を有するメッシュ状のカバー本体を有するインレットカバーと、
前記カバー本体のハウジング内部への変形を規制する規制部と、
を備えるエアクリーナ。
【請求項２】
前記規制部はインレットを横切って設けられている、
請求項１に記載のエアクリーナ。
【請求項３】
フィルタエレメントの先端はインレットから外部に突出しており、
前記規制部はフィルタエレメントの先端に沿っており、
前記カバー本体とフィルタエレメントとの間には全体にわたって隙間が形成されている、
請求項２に記載のエアクリーナ。
【請求項４】
前記規制部はハウジングに一体形成されている、
請求項１〜請求項３のいずれか一項に記載のエアクリーナ。
【請求項５】
前記規制部はインレットカバーに設けられている、
請求項１〜請求項４のいずれか一項に記載のエアクリーナ。
【請求項６】
エアクリーナのインレットに取り付けられる取付部と、
前記取付部に支持され、インレットを覆うとともに通気性を有するカバー本体と、
前記カバー本体の変形を規制する規制部と、
を備えるインレットカバー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エンジンのエアクリーナ及び同エアクリーナに用いられるインレットカバーに関する。
【背景技術】
【０００２】
この種のエアクリーナとしては例えば特許文献１に記載のものがある。特許文献１に記載のエアクリーナは、インレットパイプを有するケースと、アウトレットパイプを有するキャップとからなるハウジングを備えている。また、ハウジングの内部には、インレットパイプを通じて吸入されたエアを濾過するフィルタエレメントが設けられている。
【０００３】
ところで、図５に示すように、例えば大排気量のエンジンのエアクリーナ１１０においては、インレットパイプを有する壁部が省略され、大開口のインレット１２２を有するケース１２０を備えている。また、フィルタエレメント１５０の先端がインレット１２２から外部に突出している。こうしたエアクリーナ１１０によれば、インレットパイプなどによってエアの流れが制限されることがないため、エアの通気抵抗が低減される。
【０００４】
ただし、こうしたエアクリーナ１１０の場合、フィルタエレメント１５０がエンジンルーム内において露出される。そのため、雨天時や車両が水たまりのある路面を走行しているときなどにエンジンルーム内に侵入した水がフィルタエレメントに付着しやすい。その結果、こうしてフィルタエレメントに付着した水がフィルタエレメントを通過してエンジンに吸い込まれてしまうことがある。
【０００５】
そこで、図５に二点鎖線にて示すように、フィルタエレメント１５０の濾過部材１５２全体に、通気性を有する網状のカバー１４０を被せるようにしたものが開発されるに到っている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１２―１１２３１１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところが、このようにフィルタエレメント１５０にカバー１４０が被せられたエアクリーナ１１０の場合、エアの吸入に伴ってカバー１４０がフィルタエレメント１５０に吸い付けられる。そのため、カバー１４０に付着した水が同カバー１４０とフィルタエレメント１５０との接触部を通じてフィルタエレメント１５０に染み込むこととなり、やはりエンジンに吸い込まれてしまうことになる。
【０００８】
本発明の目的は、エンジンへの水の吸い込みを抑制することができるエアクリーナ及びインレットカバーを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するためのフィルタエレメントは、インレット及びアウトレットを有するハウジングと、ハウジングの内部に設けられてインレットを通じて吸入されたエアを濾過するフィルタエレメントと、フィルタエレメントから離間した状態でインレットを覆うとともに通気性を有するメッシュ状のカバー本体を有するインレットカバーと、前記カバー本体のハウジング内部への変形を規制する規制部と、を備える。
【００１０】
また、上記目的を達成するためのフィルタエレメントは、エアクリーナのインレットに取り付けられる取付部と、インレットを覆うとともに通気性を有するカバー本体と、前記カバー本体の変形を規制する規制部と、を備える。
【００１１】
同構成によれば、インレットが通気性を有するインレットカバーのカバー本体によって覆われるため、同インレットを通じたハウジングの内部への水などの異物の侵入が抑制される。また、エアの吸入に伴ってカバー本体がハウジング内部に向けて変形しようとするときには、こうした変形が規制部によって規制される。このため、インレットカバーのカバー本体とフィルタエレメントとの接触が抑制される。よって、インレットカバーに付着した水がインレットカバーのカバー本体とフィルタエレメントとの接触部を通じてフィルタエレメントに染み込むことを抑制することができる。従って、水の吸い込みを抑制することができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、エンジンへの水の吸い込みを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】第１実施形態のエアクリーナの斜視図。
【図２】同実施形態のエアクリーナの分解斜視図。
【図３】図１の３−３線に沿った断面図。
【図４】第２実施形態のインレットカバーの斜視図。
【図５】従来のエアクリーナの断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
＜第１実施形態＞
以下、図１〜図３を参照して、エアクリーナを車載エンジンのエアクリーナとして具体化した第１実施形態について説明する。
【００１５】
図１及び図２に示すように、エアクリーナ１０は、車両のエンジンルーム内に配置されるものであり、インレット２２及びアウトレットパイプ３２を有するハウジング１２と、ハウジング１２の内部に設けられるフィルタエレメント５０と、を備えている。
【００１６】
ハウジング１２は、断面略長円形状をなす合成樹脂製のケース２０と、ケース２０に対して着脱可能に取り付けられる合成樹脂製のキャップ３０とで構成されている。
図２及び図３に示すように、ケース２０は、筒状のケース本体２１と、該ケース本体２１の下流側の開口周縁に取り付けられた環状の支持プレート２６とで構成されている。ケース本体２１の一端にはインレット２２が形成されている。ケース本体２１におけるエア流れ方向の下流側の開口周縁には周壁２３が形成されている。
【００１７】
キャップ３０はアウトレットパイプ３２を有している。アウトレットパイプ３２の上流側の開口には、格子状をなし、アウトレットパイプ３２に流入するエアを整流する整流板７０が固設される。アウトレットパイプ３２の上流側の開口の周縁には、上記シール面２８に対向するフランジ３４が形成されている。
【００１８】
図２及び図３に示すように、フィルタエレメント５０は、シート状の濾材が襞折りされて全体として略長円筒状をなす濾過部材５２を備えている。濾過部材５２は、エア流れ方向の上流側から下流側に向けて拡径されている。濾過部材５２の内側には、合成樹脂製の枠材からなり、濾過部材５２の形状を保持する補強部材５４が収容されている。これら濾過部材５２と補強部材５４は、濾過部材５２の上流側の端部に形成された第１シール部材５６と、濾過部材５２の下流側の端部に形成された第２シール部材５８とによって一体化されている。これらシール部材５６、５８は共に発泡ポリウレタン樹脂からなる。なお、フィルタエレメント５０は、ケース２０に対して、インレット２２とは反対側の開口から挿入される。
【００１９】
図３に示すように、第２シール部材５８はケース本体２１の周壁２３によって外周側から囲繞されている。また、支持プレート２６のシール面２８とキャップ３０のフランジ３４との間に第２シール部材５８が挟持されている。そして、第１シール部材５６がインレット２２から外部に突出した状態でフィルタエレメント５０がケース２０とキャップ３０とによって支持されている。そして、キャップ３０は、図示しないねじによっては、ケース２０に対して組み付けられている。
【００２０】
図１〜図３に示すように、ケース本体２１には、フィルタエレメント５０におけるインレット２２から突出した部位を覆う規制部２４が一体形成されている。この規制部２４の内面にフィルタエレメント５０の先端が圧接されることによってフィルタエレメント５０の先端が保持されている。規制部２４はフィルタエレメント５０の先端に沿うようにインレット２２における互いに対向する一対の壁部間に架け渡されており、インレット２２を横切って設けられている。この規制部２４は、振動するフィルタエレメント５０に当接することで同フィルタエレメント５０の過度な振動を抑える機能を有している。
【００２１】
また、インレット２２の周縁には、ケース本体２１の外側からインレット２２を覆うインレットカバー４０が取り付けられている。インレットカバー４０は、合成樹脂製の環状の取付部４２と、カバー本体４１の周縁において支持され、微小孔を有するメッシュ状のカバー本体４１と、を備えている。取付部４２はケース本体２１の外周面に接着されている。また、カバー本体４１は例えばポリエステルの繊維を織成することによって形成されている。カバー本体４１には周知の撥水加工が施されており、カバー本体４１が撥水性を有している。
【００２２】
図３に示すように、カバー本体４１とフィルタエレメント５０との間には全体にわたって隙間が形成されている。また、ケース２０は、図示しない車両のフェンダーパネルに形成された孔の縁部に対して組み付けられる。
【００２３】
こうしたエアクリーナ１０においては、エンジンの運転に伴ってケース２０のインレット２２を通じてハウジング１２内にエアが吸入される。そして、エアは、フィルタエレメント５０によって濾過された後、キャップ３０のアウトレットパイプ３２を通じてエンジンに供給される。
【００２４】
次に、本実施形態の作用について説明する。
インレット２２が通気性を有するインレットカバー４０のカバー本体４１によって覆われるため、同インレット２２を通じたハウジング１２の内部への水などの異物の侵入が抑制される。
【００２５】
また、エアの吸入に伴ってカバー本体４１がハウジング１２内部に向けて変形しようとするときには、こうした変形が規制部２４によって規制される。このため、インレットカバー４０とフィルタエレメント５０とが接触しない。よって、インレットカバー４０に付着した水がインレットカバー４０とフィルタエレメント５０との接触部を通じてフィルタエレメント５０に染み込むことを回避することができる。従って、水の吸い込みを抑制することができる。
【００２６】
以上説明した本実施形態に係るエアクリーナ及びインレットカバーによれば、以下に示す効果が得られるようになる。
（１）エアクリーナ１０は、インレット２２及びアウトレットパイプ３２を有するハウジング１２と、ハウジング１２の内部に設けられてインレット２２を通じて吸入されたエアを濾過するフィルタエレメント５０と、を備える。また、エアクリーナ１０は、フィルタエレメント５０から離間した状態でインレット２２を覆うとともに通気性及び撥水性を有するカバー本体４１を有するインレットカバー４０と、カバー本体４１のハウジング１２内部への変形を規制する規制部２４と、を備える。
【００２７】
こうした構成によれば、エアの吸入に伴ってカバー本体４１がハウジング１２内部に向けて変形しようとするときには、こうした変形が規制部２４によって規制されるため、インレットカバー４０とフィルタエレメント５０とが接触しない。よって、インレットカバー４０に付着した水がインレットカバー４０とフィルタエレメント５０との接触部を通じてフィルタエレメント５０に染み込むことを回避することができる。従って、エンジンへの水の吸い込みを抑制することができる。
【００２８】
（２）規制部２４はインレット２２を横切って設けられている。このため、ハウジング１２の内部に向けたインレットカバー４０の変形を抑制することができる。従って、インレットカバー４０とフィルタエレメント５０との接触を回避することができる。
【００２９】
（３）フィルタエレメント５０の先端はインレット２２から外部に突出している。また、規制部２４はフィルタエレメント５０の先端に沿っている。また、カバー本体４１とフィルタエレメント５０との間には全体にわたって隙間が形成されている。こうした構成によれば、フィルタエレメント５０の先端がインレット２２から外部に突出しているため、エアクリーナ１０におけるエアの通気抵抗を低減することができる。また、規制部２４がフィルタエレメント５０の先端に沿った形状を有しているため、インレット２２を横切る形状の規制部２４を容易に設けることができる。
【００３０】
（４）規制部２４はケース２０に一体形成されている。このため、インレットカバー４０に規制部を設けなくとも済む。従って、インレットカバー４０の構成を簡易なものとすることができる。
【００３１】
＜第２実施形態＞
以下、図４を参照して、第２実施形態について説明する。
本実施形態では、規制部がケース本体に設けられておらず、インレットカバーに設けられている点が先の第１実施形態と相違している。
【００３２】
図４に示すように、インレットカバー２４０は、環状の取付部２４２と、同取付部２４２の周縁に支持され、微小孔を有するメッシュ状のカバー本体２４１と、を備えている。また、取付部２４２には、合成樹脂製の骨材からなり、カバー本体２４１の変形を内側から規制する規制部２４４が取り付けられている。
【００３３】
以上説明した本実施形態に係るエアクリーナ及びインレットカバーによれば、以下に示す効果が得られるようになる。
（５）インレットカバー２４０は、エアクリーナのインレットに取り付けられる取付部２４２と、同取付部２４２に支持され、同インレットを覆うとともに通気性を有するカバー本体２４１と、カバー本体２４１の変形を規制する規制部２４４と、を備えている。こうした構成によれば、先の第１実施形態の効果（１）に準じた効果を奏することができる。
【００３４】
（６）規制部２４４はインレットカバー２４０に設けられている。このため、ハウジング１２から規制部を省略することが可能となる。従って、ハウジングの構成を簡易なものとすることができる。
【００３５】
＜変形例＞
なお、本発明に係るエアクリーナ及びインレットカバーは、上記実施形態にて例示した構成に限定されるものではなく、これを適宜変更した例えば次のような形態として実施することもできる。
【００３６】
・上記各実施形態では、ポリエステルからなり、撥水加工が施されたカバー本体４１、２４１について例示したが、これに代えて、撥水性を有する周知の材料によってカバー本体を構成するようにしてもよい。
【００３７】
・カバー本体は微小孔を有するメッシュ状のものであればよく、編成されたものであってもよい。また、微小孔がパンチングされたシートであってもよい。
・上記各実施形態では、フィルタエレメント５０の先端がインレット２２から外部に突出している構成について例示したが、フィルタエレメント全体がハウジングの内部に収容されるものであってもよい。
【００３８】
・ゴムなどの伸縮性を有する材料によって取付部を形成し、取付部の伸縮性を利用してケースに対してインレットカバーを着脱可能に取り付けるようにしてもよい。
・上記第１実施形態のインレットカバー４０に代えて、上記第２実施形態において例示したインレットカバー２４０を採用することもできる。すなわち、ハウジング１２及びインレットカバー２４０の双方に規制部を設けることもできる。
【符号の説明】
【００３９】
１０…エアクリーナ、１２…ハウジング、１８…ヒンジ、２０…ケース、２１…ケース本体、２２…インレット、２３…周壁、２４…規制部、２６…支持プレート、２８…シール面、３０…キャップ、３２…アウトレットパイプ（アウトレット）、３４…フランジ、４０、２４０…インレットカバー、４１、２４１…カバー本体、４２、２４２…取付部、５０…フィルタエレメント、５２…濾過部材、５４…補強部材、５６…第１シール部材、５８…第２シール部材、７０…整流板、２４４…規制部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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