(57)【要約】【課題】無端リングに係合される複数個のエレメントと入、出力プーリとの接触によって発生する騒音を低減させるようにした無段変速機のベルトを提供する。【解決手段】無端リングに係合される複数個のエレメント３０ａが、周方向Ｄｃの厚みが幅方向Ｄｗの中央位置Ｄｗ１よりもプーリ当接面３０ａ３に近接する付近において第１の特性に基づいて減少させられる主面３０ａ１と幅方向にわたって均等に形成される背面３０ａ２を有する第１のエレメント３０ａＡからなるグループと、周方向の厚みが幅方向にわたって均等に形成される主面３０ａ１と幅方向の中央位置よりもプーリ当接面３０ａ３に近接する付近において第１の特性と異なる第２の特性に基づいて減少させられる背面３０ａ２を有する第２のエレメント３０ａＢからなるグループとから構成すると共に、第１、第２のエレメント３０ａＡ，３０ａＢを周方向において混合して配置させる。【選択図】図５
2015161381.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
無端リングに係合される複数個のエレメントからなり、入力プーリと出力プーリに巻き掛けられる無段変速機のベルトであって、前記複数個のエレメントがそれぞれロッキングエッジの形成される主面と前記主面の背面と前記主面と背面の幅方向の両側にプーリ当接面とを有する平面視大略台形状部を備えたプレートからなり、前記無端ベルトの周方向に前記ロッキングエッジを介して前記主面で背面を押しつつ前記入力プーリから入力される回転駆動力を無段階に変速して前記出力プーリから出力する無段変速機用ベルトにおいて、前記複数個のエレメントが、前記周方向の厚みが前記幅方向の中央位置よりも前記プーリ当接面に近接する付近において第１の特性に基づいて減少させられる主面と前記幅方向にわたって均等に形成される背面とを有する第１のエレメントからなるグループと、前記周方向の厚みが前記幅方向にわたって均等に形成される主面と前記幅方向の中央位置よりも前記プーリ当接面に近接する付近において前記第１の特性と異なる第２の特性に基づいて減少させられる背面とを有する第２のエレメントからなるグループとからなると共に、前記第１のエレメントと第２エレメントが前記周方向において少なくとも局部的に混合して配置させられてなることを特徴とする無段変速機用ベルト。
【請求項２】
前記第１のエレメントの主面の第１の特性は、前記周方向の厚みが前記幅方向の中央位置において最大となると共に、前記プーリ当接面に近接する付近に向けて徐々に減少するように設定され、前記第２のエレメントの背面の第２の特性は、前記周方向の厚みが前記幅方向の中央位置を含む所定の範囲において最大となると共に、前記プーリ当接面に近接する両端部のみで減少するように設定されることを特徴とする請求項１記載の無段変速機用ベルト。
【請求項３】
前記第１のエレメントの主面の第１の特性は曲線からなり、前記第２のエレメントの背面の第２の特性は直線からなることを特徴とする請求項２記載の無段変速機用ベルト。
【請求項４】
前記第１のエレメントと第２のエレメントは、前記周方向における厚みの最大値が等しく設定されることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の無段変速機用ベルト。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は無段変速機のベルトに関し、より詳しくはそれを構成するエレメントの構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
無段変速機のベルトとしては下記の特許文献１記載の技術が知られている。特許文献１記載の技術にあっては、入、出力プーリに巻き掛けられる無段変速機のベルトを構成するエレメントとして周方向の厚みが２種類以上のものをランダムに混合させ、よってエレメントと入、出力プーリとの接触によって発生する騒音の周波数のピークを分散させることで、聴感上の騒音を低減させるように構成している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開昭６４−５５４４７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１記載の技術は、上記のように、周方向の厚みが２種類以上のものをランダムに混合させることで騒音を低減させるように構成している。この発明の目的も特許文献１の目的と軌を一にするものであって、無端リングに係合される複数個のエレメントと入、出力プーリとの接触によって発生する騒音を低減させるようにした無段変速機のベルトを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記の目的を達成するために、請求項１にあっては、無端リングに係合される複数個のエレメントからなり、入力プーリと出力プーリに巻き掛けられる無段変速機のベルトであって、前記複数個のエレメントがそれぞれロッキングエッジの形成される主面と前記主面の背面と前記主面と背面の幅方向の両側にプーリ当接面とを有する平面視大略台形状部を備えたプレートからなり、前記無端ベルトの周方向に前記ロッキングエッジを介して前記主面で背面を押しつつ前記入力プーリから入力される回転駆動力を無段階に変速して前記出力プーリから出力する無段変速機用ベルトにおいて、前記複数個のエレメントが、前記周方向の厚みが前記幅方向の中央位置よりも前記プーリ当接面に近接する付近において第１の特性に基づいて減少させられる主面と前記幅方向にわたって均等に形成される背面とを有する第１のエレメントからなるグループと、前記周方向の厚みが前記幅方向にわたって均等に形成される主面と前記幅方向の中央位置よりも前記プーリ当接面に近接する付近において前記第１の特性と異なる第２の特性に基づいて減少させられる背面とを有する第２のエレメントからなるグループとからなると共に、前記第１のエレメントと第２のエレメントが前記周方向において少なくとも局部的に混合して配置させられてなる如く構成した。
【０００６】
請求項２に係る無段変速機用ベルトにあっては、前記第１のエレメントの主面の第１の特性は、前記周方向の厚みが前記幅方向の中央位置において最大となると共に、前記プーリ当接面に近接する付近に向けて徐々に減少するように設定され、前記第２のエレメントの背面の第２の特性は、前記周方向の厚みが前記幅方向の中央位置を含む所定の範囲において最大となると共に、前記プーリ当接面に近接する両端部のみで減少するように設定される如く構成した。
【０００７】
請求項３に係る無段変速機用ベルトにあっては、前記第１のエレメントの主面の第１の特性は曲線からなり、前記第２のエレメントの背面の第２の特性は直線からなる如く構成した。
【０００８】
請求項４に係る無段変速機用ベルトにあっては、前記第１のエレメントと第２のエレメントは、前記周方向における厚みの最大値が等しく設定される如く構成した。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１に係る無段変速機用ベルトにあっては、複数個のエレメントが、周方向の厚みが幅方向の中央位置よりもプーリ当接面に近接する付近において第１の特性に基づいて減少させられる主面と幅方向にわたって均等に形成される背面とを有する第１のエレメントからなるグループと、周方向の厚みが幅方向にわたって均等に形成される主面と幅方向の中央位置よりもプーリ当接面に近接する付近において第１の特性と異なる第２の特性に基づいて減少させられる背面とを有する第２のエレメントからなるグループとからなると共に、第１のエレメントと第２のエレメントが周方向において少なくとも局部的に混合して配置させられてなる如く構成したので、少なくとも局部的に混合して配列させる部位においてエレメントと入、出力プーリとの接触時間をランダムにすることができてエレメントと入、出力プーリとの接触によって発生する騒音の周波数のピークを分散させることができ、よって、特許文献１記載技術と同様、ベルトの騒音を低減させることができる。
【００１０】
即ち、周方向の厚みがプーリ当接面に近接する付近において第１の特性に基づいて減少させられる主面と幅方向にわたって均等に形成される背面とを有する第１のエレメントと、均等に形成される主面とプーリ当接面に近接する付近において第２の特性に基づいて減少させられる背面とを有する第２のエレメントが周方向において少なくとも局部的に混合して配置させられてなる如く構成したので、少なくとも局部的に混合して配置させられる部位において、エレメントのピッチ（隣接する２個のエレメント間の間隔）を、入、出力プーリに接触し合うときとそれから離れるときとでランダムにすることができ、換言すればエレメントと入、出力プーリが接触し合うタイミングと離れるタイミングをランダムにすることができる。その結果、発生する騒音の周波数のピークを分散させることができ、ベルトの騒音を低減させることができる。
【００１１】
また、入力プーリ側のエレメント間の押し力がない領域においてエレメントがプーリに当接するとき、無端ベルトの半径方向の軸回りにヨーイング運動することも可能となり、それによってピッチを一層ランダムにできると共に、プーリと接触するときの微小の衝撃音も低減させることができる。
【００１２】
さらに、出力プーリ側のエレメント間の押し力がない領域においてエレメントがプーリから離れるときのピッチを一層ランダムにできると共に、プーリから離れるときの微小なスクラッチ（擦過）音も低減させることができる。
【００１３】
請求項２に係る無段変速機用ベルトにあっては、第１のエレメントの主面の第１の特性は、周方向の厚みが幅方向の中央位置において最大となると共に、プーリ当接面に近接する付近に向けて徐々に減少するように設定され、第２のエレメントの背面の第２の特性は、周方向の厚みが幅方向の中央位置を含む所定の範囲において最大となると共に、プーリ当接面に近接する両端部のみで減少するように設定される如く構成したので、上記した効果に加え、前記した騒音低減効果を比較的容易なエレメント製造手法で実現することができる。即ち、第１のエレメントの加工自由度の高い主面を全域円弧状に整形し、第２のエレメントの加工自由度の低い背面をほぼ直線状に整形しつつ、両端部のみ僅かに潰し加工すれば足りることから、比較的容易な製造手法で騒音低減効果を実現することができる。
【００１４】
請求項３に係る無段変速機用ベルトにあっては、第１のエレメントの主面の第１の特性は曲線からなり、第２のエレメントの背面の第２の特性は直線からなる如く構成したので、上記した効果に加え、エレメントが入、出力プーリに接触し合うときとそれらから離れるときのピッチのランダム化を一層確実かつ容易に実現することができる。
【００１５】
請求項４に係る無段変速機用ベルトにあっては、第１のエレメントと第２のエレメントは、周方向における厚みの最大値が等しく設定される如く構成したので、上記した効果に加え、特許文献１記載の技術のようにエレメントの素材として厚みの最大値の異なるものを２種類以上用意せざるを得ないことによる製造工程管理の煩瑣化やコスト増加を回避することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】この発明の実施例に係る無段変速機用ベルトを含む無段変速機の断面図である。
【図２】図１に示す無段変速機用ベルトのエレメントの正面図である。
【図３】図２に示すエレメントの背面図である。
【図４】図２と図３に示すエレメントのプーリ当接面の側面図である。
【図５】図２に示すエレメントについて厚みを相違させた２種の構成を示す、図２Ｖ-Ｖ線断面図である。
【図６】図５に示す２種のエレメントをベルトの周方向に混合して配列させたときのエレメントのピッチを示す説明図である。
【図７】図１に示す無段変速機におけるベルトとプーリ間の騒音の発生メカニズムを説明する説明図である。
【図８】図５に示す２種のエレメントの変形例について図６と同様にエレメントのピッチを示す説明図である。
【図９】図５に示す２種のエレメントの別の変形例について図６と同様にエレメントのピッチを示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、添付図面に即してこの発明に係る無段変速機用ベルトを実施するための形態を説明する。
【実施例】
【００１８】
図１はこの実施例に係る無段変速機用ベルトを含む無段変速機の断面図、図２は図１に示す無段変速機用ベルトのエレメントの正面図、図３は図２に示すエレメントの背面図、図４は図２と図３に示すエレメントのプーリ当接面の側面図、図５は図３に示すエレメントについて厚みを相違させた２種の構成を示す図２Ｖ-Ｖ線断面図、図６は図５に示す２
種のエレメントをベルトの周方向に混合して配列させたときのエレメントのピッチを示す説明図である。
【００１９】
図１において符号１０はベルト式の無段変速機（Continuously Variable Transmission）を示す。無段変速機１０は車両（図示せず）に搭載され、エンジンなどの駆動源１２の回転を変速して左右の駆動輪（図示せず）に伝達する。
【００２０】
無段変速機１０は互いに平行に設けられた入力軸１４と出力軸１６と中間軸２０を備え、駆動源１２の出力はトルクコンバータ２２を介して入力軸１４から入力される。
【００２１】
無段変速機１０は、入力軸１４に配設された入力プーリ（ドライブプーリ）２４と出力軸１６に配設された出力プーリ（ドリブンプーリ）２６と、その間に巻き掛けられる金属製のベルト（無端ベルト。無段変速機用ベルト）３０からなる。入力プーリ２４と出力プーリ２６はそれぞれ対向配置された２個のディスク（シーブ）からなる。
【００２２】
入力プーリ２４は入力軸１４に相対回転不能で軸方向移動不能に設けられた固定側入力プーリ半体２４ａと、入力軸１４に相対回転不能で固定側入力プーリ半体２４ａに対して軸方向移動自在に設けられた可動側入力プーリ半体２４ｂからなる。
【００２３】
出力プーリ２６も、出力軸１６に相対回転不能で軸方向移動不能に設けられた固定側出力プーリ半体２６ａと、出力軸１６に相対回転不能で固定側出力プーリ半体２６ａに対して軸方向移動自在に設けられた可動側出力プーリ半体２６ｂからなる。
【００２４】
可動側入力プーリ半体２４ｂと可動側出力プーリ半体２６ｂにはピストン室２４ｂ１，２６ｂ１が設けられ、可動側プーリ半体２４ｂ，２６ｂはピストン室２４ｂ１，２６ｂ１に供給された作動油の圧力（油圧）に応じて固定側入力プーリ半体２４ａと固定側出力プーリ半体２６ａに接近あるいは離間する。
【００２５】
入力プーリ２４と出力プーリ２６の間にはベルト３０が巻き掛けられる。ベルト３０は４００個（複数個）程度の多数のエレメント３０ａとその両側に嵌められた２本の無端リング３０ｂからなる。
【００２６】
複数個のエレメント３０ａはそれぞれ、ロッキングエッジ３０ａ１１の形成される主面３０ａ１と、主面３０ａ１の裏側の背面３０ａ２と、主面３０ａ１と背面３０ａ２の幅方向Ｄｗ（図５に示す）の両側にプーリ当接面（側面あるいはＶ字面）３０ａ３とを有する平面（正面）視大略台形状部３０ａ４を備えたプレートからなる。
【００２７】
図１に示す如く、エレメント３０ａにおいて台形状部３０ａ４の上部にはサドル部３０ａ５が形成され、そこに２本の無端リング３０ｂが両側から挿入され、よってエレメント３０ａはサドル部３０ａ５を介して無端リング３０ｂに係合されるように構成される。２本の無端リング３０ｂはそれぞれ、薄い鋼板を複数枚積層されてなる。
【００２８】
エレメント３０ａのサドル部３０ａ５の上部は両側に張り出すと共に、主面側の中央位置にノーズ（突起）３０ａ６が突設される一方、裏面側の対応位置に凹部３０ａ７が穿設され、よってノーズ３０ａ６を隣接するエレメント３０ａの凹部３０ａ７に挿入して整列するように構成される。
【００２９】
また、エレメント３０ａはロッキングエッジ３０ａ１１を支点としてベルト３０の周方向Ｄｃ（図５に示す）にピッチング可能なように構成され、よってエレメント３０ａは周方向Ｄｃにロッキングエッジ３０ａ１１を介して主面３０ａ１で（隣接するエレメントの）背面３０ａ２を押しつつ入力プーリ２４から入力される駆動源１２の回転駆動力を出力プーリ２６から伝達するように構成される。
【００３０】
即ち、無段変速機１０は、ベルト３０の複数個のエレメント３０ａのプーリ当接面３０ａ３が入力プーリ２４と出力プーリ２６のプーリ面と接触し、両側から強く挟持（押圧）された状態で入力プーリ２４から入力される駆動源１２の回転駆動力を無段階に変速して出力プーリ２６から出力するように構成される。
【００３１】
この実施例に係るベルト３０のエレメント３０ａの説明を続ける前に、図７を参照して図１に示す無段変速機１０におけるベルト３０と入、出力プーリ２４，２６の間の騒音の発生メカニズムを説明する。
【００３２】
同図（ａ）に示す如く、エレメント３０ａは位置（時点）１で入力プーリ２４から離れ、位置２で出力プーリ２６に当接して噛み込んだ後、位置３で出力プーリ２６から離れ、次いで位置４で入力プーリ２４に当接して噛み込むように動作する。尚、エレメント３０ａ間の押し力は、位置１，２間においてのみ生じる。
【００３３】
これらエレメント３０ａが入力プーリ２４から離れる位置１、出力プーリ２６に噛み込む位置２、出力プーリ２６から離れる位置３、入力プーリ２４に噛み込む位置４において振動に起因して騒音が発生するが、無段変速機１０の入、出力プーリ２４，２６を担持する入、出力軸１４，１６には振動を減衰させる要素がないことから、発生した振動は共振（増幅）される。
【００３４】
より具体的には、エレメント３０ａが、位置１，３においてプーリ２４，２６を離れる際、エレメント３０ａがプーリ２４，２６を擦ることでスクラッチ音（擦過音）が発生すると共に、位置２，４においてプーリ２４，２６に噛み込む際、エレメント３０ａがプーリ２４，２６を叩く打音が入、出力軸１４，１６の固有振動数と共振して金属的な衝撃音が発生する。
【００３５】
そこで、この実施例にあっては、図５に良く示す如く、複数個のエレメント３０ａが、周方向Ｄｃの厚みが幅方向Ｄｗの中央位置Ｄｗ１よりもプーリ当接面３０ａ３に近接する付近において（曲線からなる）第１の特性に基づいて減少させられる主面３０ａ１と幅方向Ｄｗにわたって均等に形成される背面３０ａ２とを有する第１のエレメント３０ａＡからなるグループと、周方向Ｄｃの厚みが幅方向Ｄｗにわたって均等に形成される主面３０ａ１と幅方向Ｄｗの中央位Ｄｗ１よりもプーリ当接面３０ａ３に近接する両端部３０ａ２１において第１の特性と異なる（直線からなる）第２の特性に基づいて減少させられる背面３０ａ２とを有する第２のエレメント３０ａＢからなるグループとからなると共に、図６に良く示す如く、第１のエレメント３０ａＡと第２のエレメント３０ａＢが周方向Ｄｃにおいて少なくとも局部的に混合して配置させられてなる如く構成した。
【００３６】
また、第１のエレメント３０ａＡの主面３０ａ１の第１の特性は、周方向Ｄｃの厚みが幅方向Ｄｗの中央位置Ｄｗ１において最大となると共に、プーリ当接面３０ａ３に近接する付近に向けて徐々に減少するように設定され、第２のエレメント３０ａＢの背面３０ａ２の第２の特性は、周方向Ｄｃの厚みが幅方向Ｄｗの中央位置Ｄｗ１を含む所定の範囲、より詳しくは両端部３０ａ２１を除く幅方向Ｄｗの大部分の領域において（均等に）最大となると共に、プーリ当接面３０ａ３に近接する両端部３０ａ２１のみで減少するように設定される。
【００３７】
また、第１のエレメント３０ａＡと第２のエレメント３０ａＢは、幅方向Ｄｗの中央位置Ｄｗ１において周方向Ｄｃにおける厚みの最大値ｔｍが等しく設定される如く構成した。
【００３８】
この実施例においては上記のように構成したので、エレメント３０ａＡ，３０ａＢを少なくとも局部的に混合して配列させる部位においてエレメント３０ａと入、出力プーリ２４，２６との接触時間をランダムにすることができて発生する騒音の周波数のピークを分散させることができ、よってベルト３０の騒音を低減させることができる。
【００３９】
即ち、周方向Ｄｃの厚みがプーリ当接面３０ａ３に近接する付近において曲線からなる第１の特性に基づいて減少させられる主面３０ａ１と幅方向Ｄｗにわたって均等に形成される背面３０ａ２とを有する第１のエレメント３０ａＡと、均等に形成される主面３０ａ１とプーリ当接面３０ａ３に近接する両端部３０ａ２１において直線からなる第２の特性に基づいて減少させられる背面３０ａ２とを有する第２のエレメント３０ａＢが周方向Ｄｃにおいて少なくとも局部的に混合して配置させられてなる如く構成したので、図６（ａ）（ｂ）に示す如く、少なくとも混合して配置させられる部位において、エレメント３０ａのピッチ（隣接する２個のエレメント３０ａ間の間隔）を、入、出力プーリ２４，２６と接触し合うときと離れるときとで、即ち、入口側のピッチと出口側のピッチとでランダムにすることができて発生する騒音の周波数のピークを分散させることができ、それによってベルト３０の騒音を低減させることができる。
【００４０】
また、入力プーリ２４側のエレメント３０ａ間の押し力がない領域においてエレメント３０ａが入力プーリ２４に当接するとき、ベルト３０の半径方向の軸回りに（図６（ａ）の位置３，４に矢印Ｙで示す）ヨーイング運動することも可能となり、それによってピッチを一層ランダムにできると共に、エレメント３０ａと入、出力プーリ２４，２６が接触するときの衝撃音を減衰させることもでき、それによって騒音を一層低減させることができる。
【００４１】
さらに、出力プーリ２６側のエレメント３０ａ間の押し力がない領域においてエレメント３０ａが出力プーリ２６から離れるときのピッチを一層ランダムにできると共に、出力プーリ２６から離れるときの微小なスクラッチ（擦過）音も低減させることができる。
【００４２】
また、第２のエレメント３０ａＢにおいてプーリ当接面３０ａ３に近接する両端部３０ａ２１において直線からなる第２の特性に基づいて減少させられる背面３０ａ２を有するように構成したことで、入、出力プーリ２４，２６と接触するときのみならず、それらから離れるときのタイミングを一層ランダムにできると共に、スクラッチ音の発生タイミングもランダムにできて騒音を一層低減させることができる
【００４３】
また、第１のエレメント３０ａＡの主面３０ａ１の第１の特性は曲線からなり、第２のエレメント３０ａＢの背面３０ａ２の第２の特性は直線からなる如く構成したので、上記した騒音低減効果を比較的容易なエレメント製造手法で実現することができる。即ち、第１のエレメント３０ａＡの加工自由度の高い主面３０ａ１を全域円弧状に整形し、第２のエレメント３０ａＢの加工自由度の低い背面３０ａ２をほぼ直線状に整形しつつ、両端部３０ａ２１のみ僅かに潰し加工すれば足りることから、比較的容易な製造手法で騒音低減効果を実現することができる。
【００４４】
即ち、第１のエレメント３０ａＡの主面３０ａ１側は、ロッキングエッジ３０ａ１１の下方にテーパ面が形成されていることから、全域を円弧状に形成しても肉の移動先があるため、加工自由度が高い。一方、第２のエレメント３０ａＢの背面３０ａ２側にはテーパ部がないことから、加工したときの肉の移動先がないため、加工自由度が低い。よって第２のエレメント３０ａＢの背面３０ａ２は両端部３０ａ２１のみの加工とすることで製造を容易化できる。
【００４５】
また、前記第１のエレメント３０ａＡと第２のエレメント３０ａＢは、幅方向Ｄｗの中央位置Ｄｗ１において周方向Ｄｃにおける厚みの最大値ｔｍが等しく設定される如く構成したので、特許文献１記載の技術のようにエレメント３０ａの素材として厚みの最大値の異なるものを２種類以上用意せざるを得ないことによる製造工程管理の煩瑣化（素材製造に加えて検品、製造ラインの別々の設置など）やコスト増加を回避することができる。
【００４６】
図８は図５に示す２種のエレメントの変形例について図６と同様にエレメントのピッチを示す説明図である。
【００４７】
この変形例においては、図８（ａ）に示す如く、第１のエレメント３０ａＡは上記した実施例と同一の構造を備えると共に、第２のエレメント３０ａＢは基本的に第１のエレメント３０ａＡと同一の構造を備えるが、第１のエレメント３０ａＡに比して主面の周方向の厚みが両端部付近で緩やかに減少させられる形状とした。
【００４８】
その結果、同図（ｂ）に示す如く、位置２，４におけるランダム性は実施例と同様に確保することができた。尚、同図（ａ）に示す如く、ヨーイング運動も生じており、これによっても騒音を低減している。
【００４９】
図９は図５に示す２種のエレメントの別の変形例について図６と同様にエレメントのピッチを示す説明図である。
【００５０】
この変形例においては、図９に示す如く、第１のエレメント３０ａＡは上記した実施例と同一の構造を備える一方、第２のエレメントは矩形状とした。効果は第１の変形例とほぼ同様である。
【００５１】
尚、この実施例においては第１の特性が曲線、第２の特性が直線からなるように構成したが、曲線か直線かはエレメントを製造時の許容誤差にも関係する。この実施例において「曲線」「直線」とは通常の許容誤差の範囲における曲線、直線を意味する。
【００５２】
上記した如く、この実施例にあっては、無端リング３０ｂに係合される複数個のエレメント３０ａからなり、入力プーリ２４と出力プーリ２６に巻き掛けられる無段変速機のベルト３０であって、前記複数個のエレメント３０ａがそれぞれロッキングエッジ３０ａ１１の形成される主面３０ａ１と前記主面の背面３０ａ２と前記主面３０ａ１と背面３０ａ２の幅方向Ｄｗの両側にプーリ当接面３０ａ３とを有する平面視大略台形状部３０ａ４を備えたプレートからなり、前記無端ベルト３０の周方向Ｄｃに前記ロッキングエッジ３０ａ１１を介して前記主面３０ａ１で背面３０ａ２を押しつつ前記入力プーリ２４から入力される（駆動源１２の）回転駆動力を無段階に変速して前記出力プーリ２６から出力する無段変速機用ベルト３０において、前記複数個のエレメント３０ａが、前記周方向Ｄｃの厚みが前記幅方向Ｄｗの中央位置Ｄｗ１よりも前記プーリ当接面３０ａ３に近接する付近において第１の特性に基づいて減少させられる主面３０ａ１と前記幅方向Ｄｗにわたって均等に形成される背面３０ａ２とを有する第１のエレメント３０ａＡからなるグループと、前記周方向Ｄｃの厚みが前記幅方向Ｄｗにわたって均等に形成される主面３０ａ１と前記幅方向Ｄｗの中央位置Ｄｗ１よりも前記プーリ当接面３０ａ３に近接する付近において前記第１の特性と異なる第２の特性に基づいて減少させられる背面３０ａ２とを有する第２のエレメント３０ａＢからなるグループとからなると共に、前記第１のエレメント３０ａＡと第２のエレメント３０ａＢが前記周方向Ｄｃにおいて少なくとも局部的に混合して配置させられてなる如く構成したので、少なくとも局部的に混合して配列させる部位においてエレメント３０ａと入、出力プーリ２４，２６との接触時間をランダムにすることができてエレメント３０ａと入、出力プーリ２４，２６との接触によって発生する騒音の周波数のピークを分散させることができ、よって、特許文献１記載技術と同様、ベルト３０の騒音を低減させることができる。
【００５３】
即ち、周方向Ｄｃの厚みがプーリ当接面３０ａ３に近接する付近において第１の特性に基づいて減少させられる主面３０ａ１と幅方向Ｄｗにわたって均等に形成される背面３０ａ２とを有する第１のエレメント３０ａＡと、均等に形成される主面３０ａ１とプーリ当接面３０ａ３に近接する付近において第２の特性に基づいて減少させられる背面３０ａ２とを有する第２のエレメント３０ａＢが周方向Ｄｃにおいて少なくとも局部的に混合して配置させられてなる如く構成したので、少なくとも局部的に混合して配置させられる部位において、エレメント３０ａのピッチ（隣接する２個のエレメント３０ａ間の間隔）を、入、出力プーリ２４，２６と接触し合うときとそれらから離れるときとでランダムにすることができ、換言すればエレメント３０ａと入、出力プーリ２４，２６が接触し合うタイミングと離れるタイミングをランダムにすることができる。その結果、発生する騒音の周波数のピークを分散させることができ、ベルト３０の騒音を低減させることができる。
【００５４】
また、入力プーリ２４側のエレメント間の押し力がない領域においてエレメント３０ａが入力プーリ２４に当接するとき、ベルト３０の半径方向の軸回りにヨーイング運動することも可能となり、それによってピッチを一層ランダムにできると共に、入力プーリ２４と接触するときの微小の衝撃音も低減させることができる。
【００５５】
さらに、出力プーリ２６側のエレメント間の押し力がない領域においてエレメント３０ａが出力プーリ２６から離れるときのピッチを一層ランダムにできると共に、出力プーリ２６から離れるときの微小なスクラッチ（擦過）音も低減させることができる。
【００５６】
また、前記第１のエレメント３０ａＡの主面３０ａ１の第１の特性は、前記周方向Ｄｃの厚みが前記幅方向Ｄｗの中央位置Ｄｗ１において最大となると共に、前記プーリ当接面３０ａ３に近接する付近に向けて徐々に減少するように設定され、前記第２のエレメント３０ａＢの背面３０ａ２の第２の特性は、前記周方向Ｄｃの厚みが前記幅方向Ｄｗの中央位置Ｄｗ１を含む所定の範囲において最大となると共に、前記プーリ当接面３０ａ３に近接する両端部３０ａ２１のみで減少するように設定される如く構成したので、上記した効果に加え、前記した騒音低減効果を比較的容易なエレメント製造手法で実現することができる。
【００５７】
即ち、第１のエレメント３０ａＡの加工自由度の高い主面３０ａ１を全域円弧状に整形し、第２のエレメント３０ａＢの加工自由度の低い背面３０ａ２をほぼ直線状に整形しつつ、両端部３０ａ２１のみ僅かに潰し加工すれば足りることから、比較的容易な製造手法で騒音低減効果を実現することができる。
【００５８】
つまり、第１のエレメント３０ａＡの主面３０ａ１側は、ロッキングエッジ３０ａ１１の下方にテーパ面が形成されていることから、全域を円弧状に形成しても肉の移動先があるため、加工自由度が高い。一方、第２のエレメント３０ａＢの背面３０ａ２側にはテーパ部がないことから、加工したときの肉の移動先がないため、加工自由度が低い。よって第２のエレメント３０ａＢの背面３０ａ２は両端部３０ａ２１のみの加工とすることで製造を容易化できる。
【００５９】
また、前記第１のエレメント３０ａＡの主面３０ａ１の第１の特性は曲線からなり、前記第２のエレメント３０ａＢの背面３０ａ２の第２の特性は直線からなる如く構成したので、上記した効果に加え、エレメント３０ａが入、出力プーリ２４，２６に接触し合うときとそれらから離れるときのピッチのランダム化を一層確実かつ容易に実現することができる。
【００６０】
また、無段変速機用ベルト３０にあっては、前記第１のエレメント３０ａＡと第２のエレメント３０ａＢは、前記周方向Ｄｃにおける厚みの最大値ｔｍが等しく設定される如く構成したので、上記した効果に加え、特許文献１記載の技術のようにエレメント３０ａの素材として厚みの最大値の異なるものを２種類以上用意せざるを得ないことによる製造工程管理の煩瑣化やコスト増加を回避することができる。
【００６１】
尚、上記において第１の特性が曲線、第２の特性が直線からなる例を示したが、それに止まるものではない。第１、第２の特性は相互に異なる限りどのようなものでも良く、例えば共に曲線と直線の組み合わせであっても良い。
【符号の説明】
【００６２】
１０  無段変速機、１２  駆動源、１４  入力軸、１６  出力軸、２０  中間軸、２２  トルクコンバータ、２４  入力プーリ、２４ａ  固定側入力プーリ半体、２４ｂ  可動側入力プーリ半体、２６  出力プーリ、２６ａ  固定側出力プーリ半体、２６ｂ  可動側出力プーリ半体、３０  ベルト、３０ａ  エレメント、３０ａ１  主面、３０ａ１１  ロッキングエッジ、３０ａ２  背面、３０ａ２１  両端部、３０ａ３  プーリ当接面、３０ａ４  台形状部、３０ａ５  サドル部、３０ａ６  ノーズ、３０ａ７  凹部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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