(57)【要約】【課題】シール強度を十分確保しつつ、使用時の剥離を容易とし、かつ、夾雑物による密封性の低下を防止するシール装置、シール方法及びシール容器を提供すること。【解決手段】密封用フィルムＦを容器１５０の開口部周縁１５１に押圧加熱する環状の内側シール部１１１及び環状の外側シール部１２１を備え、内側シール部１１１の押圧面１１２の断面形状が、幅方向の中心線上に中心点を有する半径Ｒ１の円弧形状に形成され、内側シール部１１１の幅が半径Ｒ１の２倍未満であること。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
密封用フィルムを容器の開口部周縁に押圧加熱するシールヘッドを備えたシール装置であって、
前記シールヘッドのシール部が、環状の内側シール部及び環状の外側シール部で構成され、
前記内側シール部の押圧面の断面形状が、幅方向の中心線上に中心点を有する半径Ｒ１の円弧形状に形成され、
前記内側シール部の幅が、前記半径Ｒ１の２倍未満であることを特徴とするシール装置。
【請求項２】
前記外側シール部の幅が、前記内側シール部の幅よりも大きいことを特徴とする請求項１に記載のシール装置。
【請求項３】
前記外側シール部の押圧面の断面形状が、幅方向の中心線上より内側に中心点を有する半径Ｒ２の円弧形状に形成されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のシール装置。
【請求項４】
前記外側シール部の押圧面の断面形状の半径Ｒ２が、前記内側シール部の押圧面の断面形状の半径Ｒ１以上であることを特徴とする請求項３に記載のシール装置。
【請求項５】
前記環状の内側シール部及び環状の外側シール部が、それぞれ独立した別個のシールヘッドに設けられていることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれかに記載のシール装置。
【請求項６】
密封用フィルムをシールヘッドにより容器の開口部周縁に押圧加熱して密封するシール方法であって、
前記シールヘッドのシール部が、環状の内側シール部及び環状の外側シール部で構成され、
前記内側シール部の押圧面の断面形状が、幅方向の中心線上に中心点を有する半径Ｒ１の円弧形状に形成され、
前記内側シール部の幅が、前記半径Ｒ１の２倍未満であり、
前記内側シール部により容器の開口部周縁に押圧加熱する際、内側シール部の円弧形状の押圧面全体が密封用フィルムに密着する力以上の押圧力で押圧することを特徴とするシール方法。
【請求項７】
前記内側シール部による押圧加熱を解除した後に、前記内側シール部の押圧した部分の外側領域を、前記外側シール部により押圧加熱することを特徴とする請求項６に記載のシール方法。
【請求項８】
密封用フィルムが開口部周縁に押圧加熱されて密封されたシール容器であって、
前記密封フィルムと開口部周縁とが、押圧加熱されて溶着された内側シールライン及び外側シールラインを有し、
前記内側シールラインの中心線の両側に、表面側から押圧溶着されて断面凹状に陥没した内側シール溝を形成し、
前記内側シール溝の内周側及び外周側の両端縁が、段部を形成していることを特徴とするシール容器。
【請求項９】
前記外側シールラインの中心線の両側に、表面側から押圧溶着されて断面凹状に陥没した外側シール溝を形成し、
前記外側シール溝の内周側の端縁に段部が形成され、外周側の端縁が徐々に曲面から平坦、或いは平坦状の曲面となる傾斜部を形成していることを特徴とする請求項８に記載のシール容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、密封用フィルムを内容物が入れられたカップ、トレイ状等の容器の開口部周縁に押圧加熱して密封するシール装置、シール方法、及び、密封用フィルムが開口部周縁に押圧加熱されて密封されたシール容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、上方が開口した容器に内容物を充填し、容器の開口部周縁に密封用フィルムを押圧加熱して密封（ヒートシール）したシール容器が公知であり、そのためのシール装置及びシール方法も様々なものが公知である。
容器の開口部周縁と密封用フィルムとは、剥離を起こさず密封性を担保する強度でヒートシールされる必要があり、容器の開口部周縁に接する面全体を面状にシールするものや、環状のシールラインに沿ってシールするものが知られている（例えば、特許文献１等参照。）。
【０００３】
面状にシールした場合、十分に強度を確保することは可能となるが、シール面積が大きいため必要以上の強度でシールされてしまい、かつ、容器の開口部周縁の上部の全面が接着しているため、使用時に容易に剥離ができなくなる虞があった。
また、環状のシールラインに沿ってシールした場合、面状にシールした場合に比べ剥離は容易となるものの、局所的に強度不足の箇所が発生しやすく、密封不良が起こりやすいという問題があった。
このような問題を解決するために、外周側と内周側の２本の環状のシールラインに沿ってヒートシールしたものが公知である（例えば、特許文献２等参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−１９３２０４号公報
【特許文献２】実願昭６３−６９０２０号（実開平１−１７６００２号）のマイクロフィルム
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
前記特許文献２で公知のものでは、面状にシールした場合より剥離が容易となるものの、外周のシールラインのシール強度が低いため、シール強度は内周のシールラインのシール強度に依存し、１つの環状のシールラインに沿ってシールしたものに比べて、密封不良の防止効果は大きくないという問題があった。
特に、シール面圧が十分に得られないと、粘稠物や固形物等の内容物の一部が開口部周縁に付着していた場合、シールラインに局所的な強度不足が発生しやすい。
また、粘稠物や固形物等の内容物がシールラインに挟まった場合には、その部分の密封用フィルムに皺が生じて内外が連通する場合があり、液状物がシールライン状に存在した場合、シール時に発泡して同様に内外が連通する場合があり、上記の公知のものでは、これを防止することはできなかった。
【０００６】
本発明は、前記したような問題点を解決するものであり、シール強度を十分確保しつつ、使用時の剥離を容易とし、かつ、夾雑物による密封性の低下を防止するシール装置、シール方法及びシール容器を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係るシール装置は、密封用フィルムを容器の開口部周縁に押圧加熱するシールヘッドを備えたシール装置であって、前記シールヘッドのシール部が、環状の内側シール部及び環状の外側シール部で構成され、前記内側シール部の押圧面の断面形状が、幅方向の中心線上に中心点を有する半径Ｒ１の円弧形状に形成され、前記内側シール部の幅が、前記半径Ｒ１の２倍未満であることにより、前記課題を解決するものである。
【０００８】
本発明に係るシール方法は、密封用フィルムをシールヘッドにより容器の開口部周縁に押圧加熱して密封するシール方法であって、前記シールヘッドのシール部が、環状の内側シール部及び環状の外側シール部で構成され、前記内側シール部の押圧面の断面形状が、幅方向の中心線上に中心点を有する半径Ｒ１の円弧形状に形成され、前記内側シール部の幅が、前記半径Ｒ１の２倍未満であり、前記内側シール部により容器の開口部周縁に押圧加熱する際、内側シール部の円弧形状の押圧面全体が密封用フィルムに密着する力以上の押圧力で押圧することにより、前記課題を解決するものである。
【０００９】
本発明に係るシール容器は、封用フィルムが開口部周縁に押圧加熱されて密封されたシール容器であって、前記密封フィルムと開口周縁部とが、押圧加熱されて溶着された内側シールライン及び外側シールラインを有し、前記内側シールラインが、表面側から押圧溶着されて断面凹状に陥没した内側シール溝を形成し、前記内側シール溝の内周側及び外周側の両端縁が、段部を形成していることにより、前記課題を解決するものである。
【発明の効果】
【００１０】
本請求項１に係るシール装置及び本請求項６に係るシール方法によれば、内側シール部の押圧面の断面形状が、幅方向の中心線上に中心点を有する半径Ｒ１の円弧形状に形成され、内側シール部の幅が半径Ｒ１の２倍未満であることにより、内側シール部の両側部下端側に角部が存在し、内側シール部により容器の開口部周縁に押圧加熱する際、内側シール部の円弧形状の押圧面全体が密封用フィルムに密着する面圧以上の面圧力で押圧することで、両側部下端側の角部が容器の開口部周縁の表面より下方に押し付けられて、粘稠物や固形物等の内容物の一部が開口部周縁に付着していた場合でも、内側シールラインの両外側に充分に排除することが可能となる。
このことで、必要なシール強度を確実に確保できるとともに、局所的なシール不良や夾雑物による内外の連通を確実に防止することが可能となる。
また、外側のシールラインによって、さらに密封性を確実とすることができる。
【００１１】
本請求項２に記載の構成によれば、外側シール部の幅が内側シール部の幅よりも大きいことにより、外側シール部によるシール強度を小さくすることが可能となり、密封性を向上させつつ、剥離の容易性を確保することができる。
本請求項３に記載の構成によれば、外側シール部の押圧面の断面形状が、幅方向の中心線上より内側に中心点を有する半径Ｒ２の円弧形状に形成されていることにより、シール時に容器と外側シール部の位置に多少のズレが生じても、外側シール部による押圧力の中心が、容器の開口部周縁の外側に外れることが抑制され、容器の位置決め精度を高めるために装置全体を複雑化したり動作速度を低下させることなく、効率的にシールすることが可能となる。
本請求項４に記載の構成によれば、外側シール部の押圧面の断面形状の半径Ｒ２が、内側シール部の押圧面の断面形状の半径Ｒ１以上であることにより、外側シール部によるシール強度を内側シール部によるシール強度より小さくでき、剥離の容易性を確保することができる。
本請求項５に記載の構成によれば、環状の内側シール部及び環状の外側シール部が、それぞれ独立した別個のシールヘッドに設けられていることにより、シールヘッドを複雑化することなく構成でき、メンテナンス性も向上するとともに、個々に最適な押圧力を設定することで、シール強度、密封性、剥離の容易性をさらに確実に担保することができる。
本請求項７に記載の構成によれば、内側シール部による押圧加熱を解除した後に、内側シール部の押圧した部分の外側領域を、外側シール部により押圧加熱することにより、個々に最適な押圧力を設定することが可能となり、シール強度、密封性、剥離の容易性をさらに確実に担保することができる。
また、環状の内側シール部及び環状の外側シール部を、それぞれ独立した別個のシールヘッドに設けることが可能となり、シールヘッドを複雑化することなく構成でき、メンテナンス性も向上する。
【００１２】
本請求項８に記載のシール容器によれば、内側シールラインの中心線の両側に、表面側から押圧溶着されて断面凹状に陥没した内側シール溝を形成し、内側シール溝の内周側及び外周側の両端縁が、段部を形成していることにより、必要なシール強度を確実に確保できるとともに、局所的なシール不良や夾雑物による内外の連通を確実に防止することが可能となる。
また、外側のシールラインによって、さらに密封性を確実とすることができる。
本請求項９に記載の構成によれば、外側シール溝の内周側の端縁に段部が形成され、外周側の端縁が、徐々に曲面から平坦、或いは平坦状の曲面となる傾斜部を形成していることにより、粘稠物や固形物等の内容物の一部が開口部周縁に付着していた場合でも、外側シール溝の内側シール溝側に排除することができるとともに、密封フィルムが開口部周縁の最外縁まで密着していても、外側シール溝の外側に向けて徐々にシール強度が小さくなるため、剥離の容易性を確保することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の一実施形態に係るシール装置の概略説明図。
【図２】図１の第１シールヘッドの底面図。
【図３】図２の第１シールヘッドの断面図及び一部拡大図。
【図４】図１の第２シールヘッドの底面図。
【図５】図４の第２シールヘッドの断面図及び一部拡大図。
【図６】本発明の一実施形態に係るシール装置の内側シール部及び外側シール部と容器の開口部周縁との関係説明図。
【図７】内側シール部押圧時の容器の開口部周縁との関係説明図。
【図８】外側シール部押圧時の容器の開口部周縁との関係説明図。
【図９】本発明の一実施形態に係るシール容器の平面図。
【図１０】図９の開口部周縁の一部断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
本発明の一実施形態に係るシール装置１００は、図１に示すように、容器搬送コンベア１０９に容器を供給し、搬送しながら内容物を容器内に充填し、容器の上部開口部を密封して排出するように構成されている。
容器搬送コンベア１０９による容器の搬送経路上には、上流側から、容器供給部１０１、容器検出部１０２、充填部１０３、第１シールヘッド１１０、第２シールヘッド１２０、冷却部１０６及びトリミング部１０７が順に設けられている。
また、第１シールヘッド１１０の上流側には、容器の上部開口部を密封するための密封フィルムＦを供給するフィルム供給ロール１０４が設けられ、トリミング部１０７より下流側には、密封フィルムＦのトリミング後の残部を回収するフィルム巻取ロール１０８が設けられており、フィルム供給ロール１０４の直近には、密封フィルムＦに製造番号等を印字する印字部１０５が設けられている。
【００１５】
第１シールヘッド１１０の容器の上部開口部に対向する面には、図２、図３（ａ）（ｂ）に示すように、環状の内側シール部１１１が形成されている。
内側シール部１１１の容器の開口部周縁に対向する押圧面１１２の断面形状は、図３（ｂ）に示すように、幅方向の中心線（容器の内側シールライン中心線Ｃ１）上に中心点を有する半径Ｒ１の円弧形状に形成され、内側シール部１１１の幅ｗは半径Ｒ１の２倍未満に設定される（本実施例では、幅ｗは半径Ｒ１の１／２（。）。
【００１６】
第２シールヘッド１２０の容器の上部開口部に対向する面には、図４、図５（ａ）（ｂ）に示すように、環状の外側シール部１２１が形成されている。
外側シール部１２１の容器の開口部周縁に対向する押圧面１２２の断面形状は、図５（ｂ）に示すように、幅方向の中心線上より内側（内側端面からｕ２（＜ｕ／２）の距離で、容器の外側シールライン中心線Ｃ２上に相当）に中心点を有する半径Ｒ２の円弧形状に形成されている。
また、外側シール部１２１の幅ｕは内側シール部１１１の幅ｗより大きく、外側シール部１２１の押圧面１２２の断面形状の半径Ｒ２は、内側シール部１１１の押圧面１１２の断面形状の半径Ｒ１以上に設定される。
【００１７】
以上のように構成されたシール装置１００によって、密封用フィルムＦを容器１５０の開口部周縁１５１に押圧加熱する動作について、図６乃至図９に基づいて説明する。
なお、本実施形態の特徴は、密封用フィルムを容器の開口部周縁に押圧加熱溶着するための構成及び動作にあり、容器搬送コンベア１０９、容器供給部１０１、容器検出部１０２、充填部１０３、冷却部１０６、トリミング部１０７、フィルム供給ロール１０４、フィルム巻取ロール１０８、及び印字部１０５等の構成、動作はいかなるものであってもよいため、第１シールヘッド１１０及び第２シールヘッド１２０の動作以外の説明は省略する。
なお、図１乃至図５に示す実施形態のシール装置１００においては、内側シール部１１１と外側シール部１２１は、それぞれ独立した第１シールヘッド１１０及び第２シールヘッド１２０に設けられており、図６乃至図８のように並ぶことはないが、位置関係をわかりやすくするため、内側シール部１１１と外側シール部１２１の両方を同時に図示した。
【００１８】
第１シールヘッド１１０の内側シール部１１１、及び第２シールヘッド１２０の外側シール部１２１は、図６に示すように、それぞれ、容器１５０の開口部周縁１５１の内側シールライン中心線Ｃ１及び外側シールライン中心線Ｃ２の上方に、円弧形状の最凸部が位置するよう設定されている。
まず、図７に示すように、第１シールヘッド１１０の内側シール部１１１が、密封用フィルムＦを容器１５０の開口部周縁１５１に押圧加熱する。
この時、内側シール部１１１の円弧形状の押圧面１１２全体が、密封用フィルムＦに密着する力以上の押圧力で押圧されることで、内側シールライン中心線Ｃ１の両側に、表面側から押圧接着されて断面凹状に陥没した内側シール溝１５２が形成される。
また、内側シール部１１１の幅ｗが半径Ｒ１の２倍未満に設定されることで、内側シール部１１１の押圧面１１２側の両側部下端側には角部１１３が存在し、該角部１１３が容器の開口部周縁１５１の表面より下方に押し付けられて段部を形成するため、粘稠物や固形物等の内容物の一部が開口部周縁１５１に付着していた場合でも、内側シール溝１５２の内外両側に充分に排除することができる。
【００１９】
次に、図８に示すように、第２シールヘッド１２０の外側シール部１２１が密封用フィルムＦを容器１５０の開口部周縁１５１に押圧加熱して、外側シール溝１５３が形成される。
この時、外側シール部１２１の押圧面１２２が、幅方向の中心線上より内側の容器の外側シールライン中心線Ｃ２上に中心点を有する半径Ｒ２の円弧形状に形成されていることで、外側シール部１２１の押圧面１２２部の内側側部には内側角部１２３が存在し、該内側角部１２３が容器の開口部周縁１５１の表面より下方に押し付けられて段部を形成するため、粘稠物や固形物等の内容物の一部が開口部周縁に付着していた場合でも、外側シール溝１５３の内側シール溝１５２側に排除することができる。
また、外側シール部１２１の押圧面１２２部の外側側部にも外側角部１２４が存在しても、内側角部１２３よりも上方に位置し容器の開口部周縁１５１の表面より下方に押し付けられないため、外側シール溝１５３の外側には徐々に曲面から平坦、或いは平坦状の曲面となる傾斜部が形成され、外側に向けて徐々にシール強度が小さくなる。
【００２０】
このようにして密封用フィルムＦが、開口部周縁１５１に押圧加熱されて密封された容器１５０は、図９、図１０に示すように、接着された内側シールライン及び外側シールラインを有し、内側シールラインの中心線Ｃ１の両側には表面側から押圧接着されて断面凹状に陥没した内側シール溝１５２が形成され、外側シールラインの中心線Ｃ２の両側には表面側から押圧接着されて断面凹状に陥没した外側シール溝１５３が形成される。
内側シール溝１５２の内周側及び外周側の両端縁、及び、外側シール溝１５３の内周側の端縁には段部が形成され、外側シール溝１５３の外周側の端縁には徐々に曲面から平坦、或いは平坦状の曲面となる傾斜部が形成される。
【００２１】
なお、前述の本実施形態のシール装置１００では、内側シール部１１１と外側シール部１２１は、それぞれ独立した第１シールヘッド１１０及び第２シールヘッド１２０に設けられているが、同一のシールヘッドに設けられ、内側シール部と外側シール部のみ独立して動作するようにしてもよく、内側シール部と外側シール部が一体に動作するようにしてもよい。
また、内側シール部によって、粘稠物や固形物等の内容物の一部が開口部周縁に付着していた場合でも、内側シールラインの両外側に充分に排除することが可能であるため、外側シール部は、上記実施形態のものに限定されず、剥離の容易性をさらに重視した形態にしてもよく、さらには省略することも可能である。
【産業上の利用可能性】
【００２２】
本発明のシール装置、シール方法及びシール容器は、容器に各種の粘稠物や固形物等の内容物を充填して、密封シールにより容器の上部開口を密封するものであり、内容物として食品等を充填するのに好適であるが、内容物として食品以外の様々なものの密封に利用可能である。
【符号の説明】
【００２３】
１００  ・・・  シール装置
１０１  ・・・  容器供給部
１０２  ・・・  容器検出部
１０３  ・・・  充填部
１０４  ・・・  フィルム供給ロール
１０５  ・・・  印字部
１０６  ・・・  冷却部
１０７  ・・・  トリミング部
１０８  ・・・  フィルム巻取ロール
１０９  ・・・  容器搬送コンベア
１１０  ・・・  第１シールヘッド
１１１  ・・・  内側シール部
１１２  ・・・  押圧面（内側シール部の）
１１３  ・・・  角部
１２０  ・・・  第２シールヘッド
１２１  ・・・  外側シール部
１２２  ・・・  押圧面（外側シール部の）
１２３  ・・・  内側角部
１２４  ・・・  外側角部
１５０  ・・・  容器
１５１  ・・・  開口部周縁
１５２  ・・・  内側シール溝
１５３  ・・・  外側シール溝
Ｆ    ・・・  密封用フィルム
Ｃ１  ・・・  内側シールライン中心線
Ｃ２  ・・・  外側シールライン中心線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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