(57)【要約】【課題】エアバッグ、ケース、及び、インフレーターの結合を簡便に行える助手席用エアバッグ装置を提供すること。【解決手段】インパネ５に配設されたドア３０を押し開いて展開膨張するエアバッグ１０と、車両のボディ側に接続される支持ブラケット８０に支持されてエアバッグに膨張用ガスＧを供給するインフレーター２０と、可撓性を有したシート材６６から構成されて折り畳まれたエアバッグを収納するケース５０と、を備える。シート材６６は、ドア側結合部位６８を備えて、折り畳まれたエアバッグの側方を覆うケースの側壁部６０を構成可能な側壁構成部位７１と、側壁構成部位から突設されてケースの底壁部５２を構成可能な複数の底壁構成部位７３と、を備える。シート材６６は、ドア側結合部位６８をドア周囲３３に結合させ、底壁構成部位７３を、流入用開口周縁１４とインフレーター２０との結合時に、共締めさせる。【選択図】図３
2015120383.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
助手席前方のインストルメントパネルの部位に搭載されて、膨張用ガスを流入させて膨張するエアバッグと、該エアバッグに膨張用ガスを供給するインフレーターと、折り畳まれたエアバッグを収納するケースと、を備えて構成され、
作動時、収納された前記エアバッグが、膨張用ガスを流入させて前記インストルメントパネルに配設されたドアを押し開いて、展開膨張する構成の助手席用エアバッグ装置であって、
前記ケースが、可撓性を有したケース用シート材から構成され、
前記ケース用シート材が、
前記ドアの周囲に結合されるドア側結合部位を備えて、折り畳まれた前記エアバッグの側方を覆う前記ケースの側壁部を構成可能な側壁構成部位と、
前記ドア側結合部位から離れるように前記側壁構成部位から突設され、前記ドアと対向する前記ケースの底壁部を構成可能な複数の底壁構成部位と、
を具備して構成され、
前記エアバッグが、膨張用ガスの流入用開口を備えて、該流入用開口の周縁を前記インフレーターと結合させる構成とし、
前記ケース用シート材の前記ドア側結合部位を前記ドアの周囲に結合させ、前記底壁構成部位を、前記流入用開口の周縁と前記インフレーターとの結合時に、共締めすることにより、前記ケースが、前記インフレーターに結合されるとともに、折り畳まれた前記エアバッグの収納形状を形成する構成として、
前記インフレーターが、車両のボディ側に接続される支持ブラケットに支持される構成としていることを特徴とする助手席用エアバッグ装置。
【請求項２】
前記ケースが、略直方体形状とするように、略長方形形状の前記底壁部と、該底壁部の外周縁から連なる略四角筒形状の前記側壁部と、を備える構成として、
前記ケース用シート材が、
中央付近に、前記ドア側結合部位を設けた一枚から形成される構成とするとともに、
前記ドア側結合部位の周囲における前記側壁部を構成可能な側壁構成部位の縁から、４つの前記底壁構成部位を突設させる構成として、
４つの前記底壁構成部位が、前記流入用開口と同形状とした連通用開口を備えるとともに、相互の前記連通用開口を重ねて、該連通用開口の周縁を、前記流入用開口の周縁と前記インフレーターとの結合時に、共締めしていることを特徴とする請求項１に記載の助手席用エアバッグ装置。
【請求項３】
助手席前方のインストルメントパネルの部位に搭載されて、膨張用ガスを流入させて膨張するエアバッグと、該エアバッグに膨張用ガスを供給するインフレーターと、折り畳まれたエアバッグを収納するケースと、を備えて構成され、
作動時、収納された前記エアバッグが、膨張用ガスを流入させて前記インストルメントパネルに配設されたドアを押し開いて、展開膨張する構成の助手席用エアバッグ装置であって、
前記ケースが、
折り畳まれた前記エアバッグの周囲を覆い可能に、前記ドアと対向するように配置される底壁部と、該底壁部の外周縁から前記ドアの周縁に延びる側壁部と、を備えて、可撓性を有したケース用シート材から形成される構成とし、
前記側壁部の先端側に、前記インストルメントパネルの裏面における前記ドアの周縁に結合されるドア側結合部位が配設され、
該ドア側結合部位が、前記ドアの周縁に対して溶着可能な溶着部材を利用して、前記ドアの周縁に結合されていることを特徴とする助手席用エアバッグ装置。
【請求項４】
前記溶着部材が、前記インストルメントパネルの裏面に溶着させる複数の溶着突起を備え、
前記ドア側結合部位が、前記溶着突起を貫通させる貫通孔を備えて構成されていることを特徴とする請求項３に記載の助手席用エアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、助手席前方のインストルメントパネルの部位に搭載される助手席用エアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の助手席用エアバッグ装置では、インストルメントパネルに、膨張するエアバッグに押されて開くドアを配設するとともに、ドアの下方側に、折り畳まれたエアバッグの周囲を囲むように、略直方体形状のケースを配設し、そして、そのケースの一部の底壁や側壁を、軽量化のために、板金でなく、可撓性を有したケース用シート材、例えば、エアバッグ用基布等の布（布材）から構成するものがあった（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
また、ケースを可撓性を有した布から形成した他の助手席用エアバッグ装置では、ケースを、前後の側壁と底壁とを形成するような半割り円筒状としたものもあった（例えば、特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】国際公開第０２／０５５３４５号公報（図１１〜１３）
【特許文献２】特開２０１２−１１１３８９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、ケースの一部に布を使用する場合、折り畳んだエアバッグを収納できるように、エアバッグの周囲を囲う構造としても、エアバッグに膨張用ガスを供給するインフレーターとエアバッグとの結合、あるいは、エアバッグとケースとの結合、を、軽量化を阻害せずに簡便に行うことが望まれる。なお、一般に、インフレーターは、膨張用ガスの吐出時の反力に対抗できるように、ボディ側に接続される支持ブラケットに支持される。
【０００６】
しかしながら、特許文献１に記載の構成では、インフレーターが、エアバッグ内に挿入されるシリンダタイプとして、リンホースに連結される複数のＵ字状の板金の部位に、結合され、そして、ケースの外周がＵ字状の板金に包まれるように配設されており、軽量化を図る上で、板金製の部位が多いことから、改善の余地があった。なお、特許文献２の構成では、インフレーターがディスクタイプとして、板金製の支持プレートに、インフレーターを支持させ、その支持プレートに、エアバッグとケースとを結合し、さらに、支持プレートが、ボディ側の構造材でなく、インストルメントパネルに接続される構成としており、インフレーターの支持が十分ではない。
【０００７】
また、作動時、膨張用ガスを流入させたエアバッグが、円滑にドアを押し開くことができるように、ケースの先端側をドアの周縁に結合させることが望まれ、さらに、その結合構造を簡便に構成することが望まれる。
【０００８】
しかし、特許文献１に記載の構造では、ケースのドア側の先端は、インストルメントパネルに連結されておらず、インフレーターを支持した支持プレートに連結されていたことから、ケースは、側壁部の先端がインストルメントパネル側に結合されていない分、膨張時のエアバッグの案内に関し、十分ではなかった。また、特許文献２に記載の構造では、インストルメントパネルからボルトを突出させ、ボルトを貫通させる取付ブラケットを利用して、ケースの先端側を、ボルトを挿通させるとともにボルト周縁に当て、さらに、ボルトを貫通させた取付ブラケットで押さえて、各ボルトにナットを締結させることにより、取付ブラケットとインストルメントパネルとの間で、ケースの先端側を挟持して、ケースをインストルメントパネルに結合させていた。そのため、簡便な構造とは言い難かった。
【０００９】
本発明の第１番目の目的は、上述の課題の一つであるエアバッグ、ケース、及び、インフレーターの結合を簡便に行える助手席用エアバッグ装置の提供である。
【００１０】
本発明の第２番目の目的は、上述の課題の他の一つであるケースの先端側とインストルメントパネルのドアの周縁との結合を簡便に行える助手席用エアバッグ装置の提供である。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本願の第１番目の発明に係る助手席用エアバッグ装置は、助手席前方のインストルメントパネルの部位に搭載されて、膨張用ガスを流入させて膨張するエアバッグと、該エアバッグに膨張用ガスを供給するインフレーターと、折り畳まれたエアバッグを収納するケースと、を備えて構成され、
作動時、収納された前記エアバッグが、膨張用ガスを流入させて前記インストルメントパネルに配設されたドアを押し開いて、展開膨張する構成の助手席用エアバッグ装置であって、
前記ケースが、可撓性を有したケース用シート材から構成され、
前記ケース用シート材が、
前記ドアの周囲に結合されるドア側結合部位を備えて、折り畳まれた前記エアバッグの側方を覆う前記ケースの側壁部を構成可能な側壁構成部位と、
前記ドア側結合部位から離れるように前記側壁構成部位から突設され、前記ドアと対向する前記ケースの底壁部を構成可能な複数の底壁構成部位と、
を具備して構成され、
前記エアバッグが、膨張用ガスの流入用開口を備えて、該流入用開口の周縁を前記インフレーターと結合させる構成とし、
前記ケース用シート材の前記ドア側結合部位を前記ドアの周囲に結合させ、前記底壁構成部位を、前記流入用開口の周縁と前記インフレーターとの結合時に、共締めすることにより、前記ケースが、前記インフレーターに結合されるとともに、折り畳まれた前記エアバッグの収納形状を形成する構成として、
前記インフレーターが、車両のボディ側に接続される支持ブラケットに支持される構成としていることを特徴とする。
【００１２】
本願の第１番目の発明に係る助手席用エアバッグ装置では、可撓性を有したケース用シート材が、ドア側結合部位をドアの周縁に結合させて、複数の底壁構成部位を、エアバッグとインフレーターとの結合部位で、共締めして、エアバッグを収納するケースを形成しており、そして、そのケースが、支持ブラケットを介在させて、ボディ側に接続されるインフレーターに対して結合されることとなる。
【００１３】
したがって、本願の第１番目の発明に係る助手席用エアバッグ装置では、エアバッグとケースとを、ボディ側に接続される支持ブラケットに支持されるインフレーターに対して、別々に結合する構成に比べて、共締めしていることから、エアバッグ、ケース、及び、インフレーターの結合を、部品点数や作業工数の増加を抑えて、簡便に行うことができる。
【００１４】
さらに、本願の第１番目の発明の助手席用エアバッグ装置では、底壁構成部位を、エアバッグと共締めして、インフレーターに結合させることにより、エアバッグを収納する安定した収納形状が形成されることなって、ケースが、可撓性を有したケース用シート材から形成されていても、安定して、エアバッグを収納しておくことができる。
【００１５】
また、本願の第１番目の発明の助手席用エアバッグ装置では、ドア側結合部位をインストルメントパネル側に結合させ、底壁構成部位をインフレーター側に結合させているケースが、可撓性を有したケース用シート材から形成されており、インストルメントパネルのドアの配置位置とインフレーターの配置位置とが、位置ずれしていても、ケース用シート材の側壁構成部位からなる側壁部を撓ませて、その位置ずれを容易に吸収することができる。
【００１６】
そして、第１番目の発明に係る助手席用エアバッグ装置では、前記ケースが、略直方体形状とするように、略長方形形状の前記底壁部と、該底壁部の外周縁から連なる略四角筒形状の前記側壁部と、を備える構成として、
前記ケース用シート材が、
中央付近に、前記ドア側結合部位を設けた一枚から形成される構成とするとともに、
前記ドア側結合部位の周囲における前記側壁部を構成可能な側壁構成部位の縁から、４つの前記底壁構成部位を突設させる構成として、
４つの前記底壁構成部位が、前記流入用開口と同形状とした連通用開口を備えるとともに、相互の前記連通用開口を重ねて、該連通用開口の周縁を、前記流入用開口の周縁と前記インフレーターとの結合時に、共締めする構成としてもよい。
【００１７】
このような構成では、ケースの側壁部が、ドア側結合部位の周囲で、環状に連なる側壁構成部位から形成されることから、密閉性が良好となる。また、ケースの底壁部も、エアバッグの流入用開口の周縁で、４枚重ねとなる底壁構成部位から形成されることから、補強された状態となり、ケースが、可撓性を有したケース用シート材から形成されていても、良好な密閉性を確保して、膨張するエアバッグを円滑にドア側に案内することができる。
【００１８】
本願の第２番目の発明に係る助手席用エアバッグ装置は、助手席前方のインストルメントパネルの部位に搭載されて、膨張用ガスを流入させて膨張するエアバッグと、該エアバッグに膨張用ガスを供給するインフレーターと、折り畳まれたエアバッグを収納するケースと、を備えて構成され、
作動時、収納された前記エアバッグが、膨張用ガスを流入させて前記インストルメントパネルに配設されたドアを押し開いて、展開膨張する構成の助手席用エアバッグ装置であって、
前記ケースが、
折り畳まれた前記エアバッグの周囲を覆い可能に、前記ドアと対向するように配置される底壁部と、該底壁部の外周縁から前記ドアの周縁に延びる側壁部と、を備えて、可撓性を有したケース用シート材から形成される構成とし、
前記側壁部の先端側に、前記インストルメントパネルの裏面における前記ドアの周縁に結合されるドア側結合部位が配設され、
該ドア側結合部位が、前記ドアの周縁に対して溶着可能な溶着部材を利用して、前記ドアの周縁に結合されていることを特徴とする。
【００１９】
本願の第２番目の発明に係る助手席用エアバッグ装置では、ケースのドア側結合部位が、溶着部材を利用して、インストルメントパネルに配設されたドアの周縁に結合されており、ボルトやナット等を使用する場合に比べて、振動溶着等を利用して、簡便に、ケースの側壁部の先端側（ドア側結合部位）をドアの周縁に結合させることができる。
【００２０】
そして、第２番目の発明に係る助手席用エアバッグ装置では、前記溶着部材が、前記インストルメントパネルの裏面に溶着させる複数の溶着突起を備え、
前記ドア側結合部位が、前記溶着突起を貫通させる貫通孔を備えて構成されていることが望ましい。
【００２１】
このような構成では、溶着突起（ビード）を利用して、溶着部材とインストルメントパネルの裏面とを結合させ、溶着突起に貫通孔周縁を係止させつつ、その両者の間で挟持するように、ドア側結合部位をインストルメントパネルメント側に結合できて、安定した結合力を確保できる。また、型成形により形成されるインストルメントパネル側に溶着突起を設ける場合に比べて、簡便に、インストルメントパネルの成形を行うことができる。なぜなら、インストルメントパネル側に溶着突起を設ける場合には、インストルメントパネル自体が、湾曲していることから、成形型の型抜き構造が複雑であり、そのような複雑な型抜き構造に加えて、溶着突起の型抜き構造を付加することとなって、インストルメントパネルの成形型が、一層、複雑な構造となるからである。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明に係る一実施形態の助手席用エアバッグ装置の使用状態を示す車両の前後方向に沿った概略縦断面図である。
【図２】実施形態の助手席用エアバッグ装置が配設されるインストルメントパネルの斜視図である。
【図３】実施形態の助手席用エアバッグ装置の使用状態を示す車両の前後方向に沿った拡大概略縦断面図である。
【図４】実施形態の助手席用エアバッグ装置の使用状態を示す車両の左右方向に沿った概略縦断面図である。
【図５】実施形態の助手席用エアバッグ装置の下方から見た概略斜視図である。
【図６】実施形態の助手席用エアバッグ装置に使用するエアバッグを単体で膨張させた概略斜視図である。
【図７】実施形態のエアバッグ装置の組立工程を説明する図であり、インストルメントパネルの裏面側にケース用シート材をセットする状態を示す。
【図８】実施形態のエアバッグ装置の組立工程を説明する図であり、溶着部材をセットする状態を示す。
【図９】実施形態のエアバッグ装置の組立工程を説明する図であり、折り畳んだエアバッグをセットする状態を示す。
【図１０】実施形態のエアバッグ装置の組立工程を説明する図であり、ケース用シート材を折ってケースを形成する状態を示す。
【図１１】実施形態のエアバッグ装置の組立工程を説明する図であり、底壁構成部位を共締めしてケースを形成する状態を示す。
【図１２】実施形態のエアバッグ装置の溶着部材の溶着状態を説明する図である。
【図１３】実施形態の変形例の溶着部材の溶着状態を説明する図である。
【図１４】実施形態の他の変形例の溶着部材を説明する図である。
【図１５】実施形態の他の変形例のドア側結合部位の結合構造を説明する図である。
【図１６】実施形態の変形例のケース用シート材を示す図である。
【図１７】図１６に示すケース用シート材を使用したエアバッグ装置の概略縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明すると、実施形態の助手席用エアバッグ装置（以下、適宜、エアバッグ装置と略す）Ｍは、図１〜４に示すように、助手席前方のインストルメントパネル（以下、適宜、インパネと略す）５の上面側の搭載部位８に搭載されるものである。エアバッグ装置Ｍは、膨張用ガスＧを流入させて膨張するエアバッグ１０と、エアバッグ１０に膨張用ガスＧを供給するインフレーター２０と、折り畳まれたエアバッグ１０を収納するケース５０と、インパネ５に配設されるドア３０と、リテーナ１６と、を備えて構成されている。エアバッグ装置Ｍの作動時には、収納されたエアバッグ１０が、インフレーター２０からの膨張用ガスＧを流入させて、ドア３０（３０Ｆ，３０Ｂ）を前後両側に押し開いて、フロントウインドシールド４とインパネ５の上壁部６との間を経て、後方側に展開膨張することとなる。
【００２４】
インパネ５の搭載部位８は、インパネ５の上面側となる上壁部６の後縁６ａ近傍として、換言すれば、インパネ５の略水平方向に配設される上壁部６と上壁部６の後縁６ａから斜め前下方向に延びる後壁部７との湾曲した交差部位５ａ近傍として、下方側には、前下方向に延びる後壁部７が配設されている。
【００２５】
そして、インパネ５は、ポリプロピレン等の合成樹脂製として、上壁部６の一部に、前後のドア３０Ｆ，３０Ｂを配設させて構成されている。ドア３０Ｆ，３０Ｂの周囲には、インパネ５の裏面側に凹溝を設けてなる破断予定部（ティアライン）３１が、配設されている。なお、各ドア３０Ｆ，３０Ｂは、破断予定部３１を破断させて開く際、後述する溶着部材３５のドア構成部３７の連結支持部３９に連結保持されて、変形部３８を撓ませて、開く構成としている。
【００２６】
エアバッグ１０は、図１，６に示すように、膨張完了時の形状を略四角錘形状とする外周壁１１を備えて構成される。外周壁１１は、可撓性を有したポリアミドの織布等のエアバッグ用基布から形成されて、膨張完了時の乗員側に配置される乗員側パネル部１２と、乗員側パネル部１２から前方側へ先細りの四角錐状に延びる車体側パネル部１３と、から構成されている。
【００２７】
エアバッグ１０は、図３，４，６に示すように、車体側パネル部１３の前部下部側に膨張用ガスＧの流入用開口１３ａを配設させ、かつ、流入用開口１３ａの周縁をインフレーター２０と結合させる取付部位１４としている。取付部位１４には、４つの取付孔１４ａが形成されている。
【００２８】
リテーナ１６は、板金製の略四角環状の本体１７と４本のボルト１８とを備えてなる。本体１７は、四角環状の底壁部１７ａと、底壁部１７ａの外周縁から上方に延びる縦壁部１７ｂとを備えてなり、エアバッグ１０内の取付部位１４に配置される。ボルト１８は、底壁部１７ａの四隅付近から下方に延びるように突設される。各ボルト１８は、エアバッグ１０内に配設される本体１７から取付孔１４ａを経て突出する。これらのボルト１８は、エアバッグ１０をインフレーター２０に取り付けるとともに、ケース５０の後述するインフレーター側結合部位７７を共締めしつつ、インフレーター２０を支持ブラケット８０に結合させる。
【００２９】
なお、支持ブラケット８０は、図１，３〜５に示すように、エアバッグ装置Ｍをインパネリインホース１から延びるブラケット２に取り付けるものであり、板金製として、ブラケット２にボルト３止めされる固着片部８１と、固着片部８１の左右両縁から上方に延びる二つの支持杆部８２と、を備えて、前後方向から見て、Ｕ字状としている。固着片部８１には、ボルト３を締結するナット８１ａが固着され、各支持杆部８２の上端には、前後方向に帯状に延びて、インフレーター２０の後述するフランジ部２２の左右の下面側に当接されて、インフレーター２０を支持する支持座８２ａが形成されている。各支持座８２ａには、リテーナ１６のボルト１８を挿通させる貫通孔８２ｂが前後に並設されている。
【００３０】
インフレーター２０は、上部２１ａ側に膨張用ガスを吐出する複数のガス吐出口２１ｂを設けた円柱状の本体部２１と、本体部２１の外周面から突出するフランジ部２２と、を備えてなり、フランジ部２２には、リテーナ１６の各ボルト１８を挿通させる取付孔２２ａが形成されている。エアバッグ１０の流入用開口１３ａやリテーナ１６の底壁部１７ａの中央の開口、さらには、ケース５０の後述する底壁部５２の連通用開口５３は、本体部２１を挿入可能な内径寸法としており、本体部２１におけるフランジ部２２より上方の上部２１ａ側は、底壁部５２の連通用開口５３、流入用開口１３ａ、リテーナ１６の底壁部１７ａの中央の開口を経て、折り畳まれたエアバッグ１０内に挿入されている。
【００３１】
ケース５０は、図３〜５に示すように、可撓性を有したケース用シート材６６（図７参照）から構成されている。実施形態の場合、ケース５０は、略直方体形状として、略長方形形状の底壁部５２と、底壁部５２の外周縁から連なる略四角筒形状の側壁部６０と、を備える構成としている。
【００３２】
底壁部５２は、ドア３０Ｆ，３０Ｂの下方で、ドア３０Ｆ，３０Ｂと対向するように配設され、既述したように、インフレーター２０の本体部２１を下方から挿入させるように、エアバッグ１０の流入用開口１３ａと連通して流入用開口１３ａと同じ形状の円形に開口する連通用開口５３を備えている。連通用開口５３の周縁は、インフレーター２０に結合されるインフレーター側結合部位７７としての取付座５４となり、この取付座５４には、リテーナ１６の各ボルト１８を貫通させる取付孔５５が貫通されている。
【００３３】
側壁部６０は、折り畳まれたエアバッグ１０の側方を覆うように配設され、実施形態の場合、前壁部６１、後壁部６２、左壁部６３、及び、右壁部６４の４つの壁部を備えた四角筒形状としている。
【００３４】
ケース用シート材６６は、実施形態の場合、可撓性を有したエアバッグ１０を形成したエアバッグ用基布等の布（布材）から形成され、平らに展開した形状を、図７に示すように、略長方形状として、中央に、長方形形状のドア用開口６７を配設させている。ドア用開口６７の周縁は、インパネ５の裏面側におけるドア３０Ｆ，３０Ｂの周縁の四角環状の結合エリア３３に結合させるためのドア側結合部位６８となり、複数の貫通孔６９が形成されている。ドア側結合部位６８は、結合エリア３３に対応する四角環状のエリアとなり、ドア３０Ｆの前側の前縁部６８ａ、ドア３０Ｂの後側の後縁部６８ｂ、ドア３０Ｆ，３０Ｂの左側の左縁部６８ｃ、及び、ドア３０Ｆ，３０Ｂの右側の右縁部６８ｄ、を備えて構成されている。
【００３５】
ドア側結合部位６８の周囲のエリアには、側壁部６０を構成する側壁構成部位７１が、配設されている。側壁構成部位７１は、側壁部６０の前壁部６１を構成する前構成部７１ａ、側壁部６０の後壁部６２を構成する後構成部７１ｂ、側壁部６０の左壁部６３を構成する左構成部７１ｃ、及び、側壁部６０の右壁部６４を構成する右構成部７１ｄ、を備えて構成されている。
【００３６】
さらに、側壁構成部位７１の周囲のエリアには、ドア側結合部位６８から離れるように側壁構成部位７１から突出して、底壁部５２を構成する底壁構成部位７３が、配設されている。底壁構成部位７３は、側壁構成部位７１の前構成部７１ａから延びる前底構成部７３ａ、側壁構成部位７１の後構成部７１ｂから延びる後底構成部７３ｂ、側壁構成部位７１の左構成部７１ｃから延びる左底構成部７３ｃ、及び、側壁構成部位７１の右構成部７１ｄから延びる右底構成部７３ｄ、を備えて構成されている。
【００３７】
そして、これらの前底構成部７３ａ、後底構成部７３ｂ、左底構成部７３ｃ、及び、右底構成部７３ｄには、底壁部５２の連通用開口５３や取付孔５５を構成する連通用開口７４や取付孔７５が、形成されている。
【００３８】
なお、前構成部７１ａ、後構成部７１ｂ、左構成部７１ｃ、及び、右構成部７１ｄの相互の間の部位や、前底構成部７３ａ、後底構成部７３ｂ、左底構成部７３ｃ、及び、右底構成部７３ｄの相互の間の部位は、折重ね部７２となって、底壁部５２や側壁部６０の所定エリアに重なることとなる。
【００３９】
ケース用シート材６６のドア側結合部位６８をインパネ５の裏面側に結合させる溶着部材３５は、図３，４，８に示すように、インパネ５に溶着し易いオレフィン系熱可塑性エラストマー等の合成樹脂から形成されて、溶着本体部３６とドア構成部３７とを備えて構成されている。
【００４０】
溶着本体部３６は、インパネ５のドア３０Ｆ，３０Ｂの周縁の結合エリア３３に対応する四角環状に形成されて、ドア３０Ｆの前側に配置される前縁部３６ａ、ドア３０Ｂの後側に配置される後縁部３６ｂ、ドア３０Ｆ，３０Ｂの左側に配置される左縁部３６ｃ、及び、ドア３０Ｆ，３０Ｂの右側に配置される右縁部３６ｄ、を備えて構成されている。そして、溶着本体部３６の前縁部３６ａ、後縁部３６ｂ、左縁部３６ｃ、及び、右縁部３６ｄには、結合エリア３３側に向けて上方に突設される溶着突起４０が形成されている（図１２参照）。各溶着突起４０は、円柱状として、ケース用シート材６６のドア側結合部位６８に設けられた貫通孔６９に挿入された状態で、結合エリア３３に溶着される。実施形態の場合、振動溶着を利用して、溶着突起４０は結合エリア３３に溶着されている。
【００４１】
ドア構成部３７は、ドア３０Ｆ，３０Ｂの裏面側に結合される略長方形の板状とした二つの連結支持部３９と、連結支持部３９，３９の前後から溶着本体部３６に結合される変形部３８，３８と、を備えて構成されている。各連結支持部３９の上面側には、ドア３０Ｆ，３０Ｂの裏面に溶着される溶着本体部３６と同様な複数の溶着突起４０が形成され、各連結支持部３９は、溶着突起４０の振動溶着により、ドア３０Ｆ，３０Ｂの裏面に結合されている。変形部３８，３８は、ドア３０Ｆ，３０Ｂの開き時に、ドア３０Ｆ，３０Ｂを回転させて開かせるヒンジ部を形成可能に、変形し易いように断面Ｕ字形に湾曲して形成されている。
【００４２】
実施形態のエアバッグ装置Ｍの組み立てを説明すると、まず、図７に示すように、結合エリア３３にドア側結合部位６８を配置させて、ケース用シート材６６をインパネ５の裏面にセットするとともに、図８に示すように、溶着本体部３６の溶着突起４０を、ドア側結合部位６８の各貫通孔６９に貫通させつつ、結合エリア３３に当て、また、ドア構成部３７の各溶着突起４０もドア３０Ｂ，３０Ｆの裏面に当てて、振動溶着を行う所定の振動溶着機にセットし、各溶着突起４０を結合エリア３３やドア３０Ｆ，３０Ｂに溶着する（図１２参照）。
【００４３】
そして、各溶着突起４０を振動溶着して結合エリア３３やドア３０Ｂ，３０Ｆに結合させた後には、図９のＡ，Ｂに示すように、まず、リテーナ１６を収納した状態で折り畳んだエアバッグ１０の折畳完了体９０を、天井面９０ａ側をドア３０Ｆ，３０Ｂ側に向けて、セットする。なお、折畳完了体９０は、折り畳む前のエアバッグ１０の内部に、流入用開口１３ａを利用して、リテーナ１６の本体１７を入れ、かつ、エアバッグ１０から各ボルト１８を取付孔１４ａから突出させた状態で、エアバッグ１０を折り畳み、さらに、折り崩れ防止用のラッピングシート８５により包んで構成されている。
【００４４】
そして、折畳完了体９０をセットした後には、図１０のＡ，Ｂに示すように、ケース用シート材６６における底壁構成部位７３の前底構成部７３ａと後底構成部７３ｂとを、相互に重ねつつ、折畳完了体９０の底面９０ｂに載せ、さらに、各取付孔７５にボルト１８を貫通させる。なお、この時、折畳完了体９０の前側面９０ｃに、ケース用シート材６６の前構成部７１ａが当たり、折畳完了体９０の後側面９０ｄに、ケース用シート材６６の後構成部７１ｂが当たることとなる。
【００４５】
その後、図１１のＡ，Ｂに示すように、ケース用シート材６６の底壁構成部位７３の左底構成部７３ｃと右底構成部７３ｄとを、相互に重ねつつ、折畳完了体９０の底面９０ｂ側に載せ（前底構成部７３ａや後底構成部７３ｂの上に載せ）、さらに、各取付孔７５にボルト１８を貫通させる。なお、この時、折畳完了体９０の左側面９０ｅ側が、ケース用シート材６６の左構成部７１ｃに覆われ、折畳完了体９０の右側面９０ｆ側が、ケース用シート材６６の右構成部７１ｄに覆われる。
【００４６】
さらに、この時、折畳完了体９０の左側面９０ｅ側や右側面９０ｆ側は、ケース用シート材６６の前構成部７１ａや後構成部７１ｂの近傍の折重ね部７２が、重なる（図４参照）。また、左底構成部７３ｃにおける前底構成部７３ａや後底構成部７３ｂとの間や、右底構成部７３ｄにおける前底構成部７３ａや後底構成部７３ｂとの間には、同様に、前底構成部７３ａや後底構成部７３ｂの近傍の折重ね部７２が、介在されることとなる（図４参照）。
【００４７】
そして、前底構成部７３ａ、後底構成部７３ｂ、左底構成部７３ｃ、及び、右底構成部７３ｄを、各取付孔７５にボルト１８を貫通させて、折畳完了体９０の底面９０ｂ側に配置させたならば、ケース５０の底壁部５２と側壁部６０との形状が賦形されることとなる。
【００４８】
その後、図１１のＣに示すように、フランジ部２２の各取付孔２２ａ（図３，４参照）にボルト１８を貫通させつつ、インフレーター２０の本体部２１を、ケース５０の底壁部５２の連通用開口５３とエアバッグ１０の流入用開口１３ａに挿通させ、さらに、支持座８２ａの各貫通孔８２ｂにボルト１８を貫通させつつ、支持座８２ａをフランジ部２２に当接させる。そして、各ボルト１８にナット１９を締結して、エアバッグ１０の流入用開口１３ａの周縁の取付部位１４と、ケース５０の底壁部５２の取付座５４（インフレーター側結合部位７７）とをインフレーター２０のフランジ部２２に共締めしつつ、インフレーター２０を支持ブラケット８０に連結固定すれば、エアバッグ装置Ｍを組み立てることができる。なお、ケース５０は、インフレーター側結合部位７７をインフレーター２０に結合するナット１９の締結時に、折重ね部７２等が分離すること無く、ケース５０の側壁部６０と底壁部５２とが形成されて、折り畳んだエアバッグ１０を安定して収納可能な略直方体形状に、形成されることとなる。
【００４９】
そして、車両のエアバッグ作動回路から延びる図示しない作動用リード線をインフレーター２０に結線するとともに、インパネ５の図示しない取付部を車両の所定の取付部位に取付固定し、さらに、支持ブラケット８０の固着片部８１を、インパネリインホース１から延びるブラケット２に当て、固着片部８１のナット８１ａにボルト３を締結して、固着片部８１をブラケット２に固定すれば、助手席用エアバッグ装置Ｍを、インパネ５とともに、車両に搭載することができる。
【００５０】
車両へのエアバッグ装置Ｍの搭載後、インフレーター２０のガス吐出口２１ｂから膨張用ガスＧが吐出されれば、エアバッグ１０は、膨張し、破断予定部３１を破断させて、ドア３０Ｆ，３０Ｂを前後両側に押し開き、ドア３０Ｆ，３０Ｂの開いた開口から、後方側へ展開膨張して、乗員を受け止め可能に膨張を完了させることとなる。
【００５１】
そして、実施形態の助手席用エアバッグ装置Ｍでは、ケース５０を構成する可撓性を有したケース用シート材６６が、ドア３０Ｆ，３０Ｂの周囲の結合エリア３３に結合されるドア側結合部位６８を備えて、折り畳まれたエアバッグ１０の側方を覆うケース５０の側壁部６０を構成可能な側壁構成部位７１と、ドア側結合部位６８から離れるように側壁構成部位７１から突設され、ドア３０Ｆ，３０Ｂと対向するケース５０の底壁部５２を構成可能な複数の底壁構成部位７３（前底構成部７３ａ、後底構成部７３ｂ、左底構成部７３ｃ、及び、右底構成部７３ｄ）と、を具備して構成されている。また、エアバッグ１０が、膨張用ガスＧの流入用開口１３ａを備えて、流入用開口１３ａの周縁の取付部位１４をインフレーター２０と結合させる構成としている。そして、ケース用シート材６６のドア側結合部位６８をドア３０Ｆ，３０Ｂの周囲の結合エリア３３に結合させ、底壁構成部位７３を、流入用開口１３ａの周縁の取付部位１４とインフレーター２０との結合時に、ボルト１８にナット１９を締結して、共締めすることにより、ケース５０の側壁部６０と底壁部５２とが形成される構成としている。
【００５２】
そのため、実施形態の助手席用エアバッグ装置Ｍでは、可撓性を有したケース用シート材６６が、ドア側結合部位６８をドア３０Ｆ，３０Ｂの周縁の結合エリア３３に結合させて、複数の底壁構成部位７３（７３ａ，７３ｂ，７３ｃ，７３ｄ）を、エアバッグ１０とインフレーター２０との結合部位で、共締めして、エアバッグ１０を収納するケース５０を形成しており、そして、そのケース５０が、支持ブラケット８０を介在させて、ボディ側のインパネリインホース１から延びるブラケット２に接続されるインフレーター２０に対して結合されることとなる。
【００５３】
したがって、実施形態の助手席用エアバッグ装置Ｍでは、エアバッグ１０とケース５０とを、ボディ側に接続される支持ブラケット８０に支持されるインフレーター２０に対して、別々に結合する構成に比べて、共締めしていることから、エアバッグ１０、ケース５０、及び、インフレーター２０の結合を、部品点数や作業工数の増加を抑えて、簡便に行うことができる。
【００５４】
さらに、実施形態の助手席用エアバッグ装置Ｍでは、底壁構成部位７３（７３ａ，７３ｂ，７３ｃ，７３ｄ）を、エアバッグ１０と共締めして、インフレーター２０に結合させることにより、エアバッグ１０を収納する安定した収納形状が形成されることなって、ケース５０が、可撓性を有したケース用シート材６６から形成されていても、安定して、エアバッグ１０を収納しておくことができる。
【００５５】
また、実施形態の助手席用エアバッグ装置Ｍでは、ドア側結合部位６８をインパネ５側に結合させ、底壁構成部位７３のインフレーター側結合部位７７をインフレーター２０側に結合させているケース５０が、可撓性を有したケース用シート材６６から形成されており、インパネ５のドア３０Ｆ，３０Ｂの配置位置とインフレーター２０の配置位置とが、位置ずれしていても、ケース用シート材６６の側壁構成部位７１からなる側壁部６０を撓ませて、その位置ずれを容易に吸収することができる。
【００５６】
そしてさらに、実施形態の助手席用エアバッグ装置Ｍでは、ケース５０が、略直方体形状とするように、略長方形形状の底壁部５２と、底壁部５２の外周縁から連なる略四角筒形状の側壁部６０と、を備える構成として、ケース用シート材６６が、中央付近に、ドア側結合部位６８を設けた一枚から形成される構成としている。さらに、ケース用シート材６６が、ドア側結合部位６８の周囲における側壁部６０を構成可能な側壁構成部位７１の縁から、４つの底壁構成部位７３（７３ａ，７３ｂ，７３ｃ，７３ｄ）を突設させる構成として、４つの底壁構成部位７３（７３ａ，７３ｂ，７３ｃ，７３ｄ）が、流入用開口１３ａと同形状とした連通用開口７４を備えるとともに、相互の連通用開口７４を重ねて、連通用開口７４の周縁を、インフレーター側結合部位７７として、流入用開口１３ａの周縁の取付部位１４とインフレーター２０との結合時に、共締めする構成としている。
【００５７】
このような構成では、ケース５０の側壁部６０が、ドア側結合部位６８の周囲で、環状に連なる側壁構成部位７１から形成されることから、密閉性が良好となる。また、ケース５０の底壁部５２も、エアバッグ１０の流入用開口１３ａの周縁で、４枚重ねとなる底壁構成部位７３（前底構成部７３ａ，後底構成部７３ｂ，左底構成部７３ｃ，右底構成部７３ｄ）から形成されることから、補強された状態となり、ケース５０が、可撓性を有したケース用シート材６６から形成されていても、良好な密閉性を確保して、膨張するエアバッグ１０を円滑にドア３０Ｆ，３０Ｂ側に案内することができる。
【００５８】
なお、実施形態では、ケース用シート材６６のドア側結合部位６８を溶着部材３５を利用してインパネ５の結合エリア３３に溶着させて、折畳完了体９０をセットした後、ケース用シート材６６の折り畳みを、前後の前底構成部７３ａや後底構成部７３ｂを折畳完了体９０の底面９０ｂ側に載せ、その後、左右の左底構成部７３ｃや右底構成部７３ｄを底面９０ｂ側に載せるようにしたが、左右の左底構成部７３ｃや右底構成部７３ｄを、前後の前底構成部７３ａや後底構成部７３ｂより、先に折ったり、あるいは、適宜、順番を変えて、底面９０ｂ側に載せるように、折ってもよい。
【００５９】
また、実施形態の助手席用エアバッグ装置Ｍは、ケース５０が、折り畳まれたエアバッグ１０の周囲を覆い可能に、ドア３０Ｆ，３０Ｂと対向するように配置される底壁部５２と、底壁部５２の外周縁からドア３０Ｆ，３０Ｂの周縁に延びる側壁部６０と、を備えて、可撓性を有したケース用シート材６６から形成される構成としている。そして、ケース５０には、側壁部６０の先端側に、インパネ５の裏面におけるドア３０Ｆ，３０Ｂの周縁の結合エリア３３に結合されるドア側結合部位６８が配設され、ドア側結合部位６８が、ドア３０Ｆ，３０Ｂの周縁の結合エリア３３に対して溶着可能な溶着部材３５を利用して、ドア３０Ｆ，３０Ｂの周縁の結合エリア３３に結合されている。
【００６０】
そのため、実施形態の助手席用エアバッグ装置Ｍでは、ケース５０のドア側結合部位６８が、溶着部材３５を利用して、インパネ５に配設されたドア３０Ｆ，３０Ｂの周縁の結合エリア３３に結合されており、ボルトやナット等を使用する場合に比べて、振動溶着を利用して、簡便に、ケース５０の側壁部６０の先端側（ドア側結合部位６８）をドア３０Ｆ，３０Ｂの周縁に結合させることができる。
【００６１】
なお、溶着部材３５の溶着は、実施形態のような振動溶着を利用する他、超音波溶着等の他の溶着方法で、溶着してもよい。
【００６２】
また、実施形態の助手席用エアバッグ装置Ｍでは、溶着部材３５が、インパネ５の裏面に溶着させる複数の溶着突起４０を備え、ケース用シート材６６のドア側結合部位６８が、溶着突起４０を貫通させる貫通孔６９を備えて構成されている。
【００６３】
そのため、実施形態では、溶着突起（ビード）４０を利用して、溶着部材３５とインパネ５の裏面とを結合させ、溶着突起４０に貫通孔６９周縁を係止させつつ、その両者の間で挟持するように、ドア側結合部位６８をインパネ５側の結合エリア３３に結合できて、安定した結合力を確保できる。また、型成形により形成されるインパネ５側に溶着突起４０を設ける場合に比べて、簡便に、インパネ５の成形を行うことができる。なぜなら、インパネ５側に溶着突起を設ける場合には、インパネ５自体が、交差部位５ａ等を備えて湾曲していることから、成形型の型抜き構造が複雑であり、そのような複雑な型抜き構造に加えて、溶着突起の型抜き構造を付加することとなって、インパネ５の成形型が、一層、複雑な構造となるからである。
【００６４】
勿論、この点を考慮しなけば、図１３に示すように、インパネ５Ａ側に、貫通孔６９を貫通して、溶着部材３５Ａに溶着される溶着突起４０Ａを設けてもよい。
【００６５】
また、実施形態では、溶着部材３５が、ドア３０Ｆ，３０Ｂを連結保持する連結支持部３９や、ドア３０Ｆ，３０Ｂの開き時のヒンジ部を構成する変形部３８を、備えたドア構成部３７，３７を備えた構成を例示した。しかし、図１４に示す溶着部材３５Ｂのように、ドア側結合部位６８だけをドア３０Ｆ，３０Ｂの周縁の結合エリア３３に結合させる構成としてもよい。なお、このインパネ５Ｂでは、ドア３０Ｆ，３０Ｂは、上方から見てＨ字状とした破断予定部３１Ｂを破断させて前後両側に開く構成とし、そして、ドア３０Ｆ，３０Ｂの前後の縁側に配置させた薄肉のヒンジ部３２の部位を回転中心とし、それらのヒンジ部３２を撓ませて、開くこととなる。
【００６６】
なお、ケース５０が、ケース用シート材６６を使用して形成する構成として、インフレーター側結合部位７７を、エアバッグ１０の取付部位１４のインフレーター２０との結合時に、共締めして、簡便に、エアバッグ１０、ケース５０、及び、インフレーター２０を結合する構成の場合には、ドア側結合部位６８は、溶着部材３５を利用せずに、結合エリア３３に結合させてもよい。例えば、図１５に示すように、結合エリア３３からボルト４２を突出させ、ボルト４２を、ドア側結合部位６８Ｃの貫通孔６９や当板４３に貫通させて、ナット４４止めして、ドア側結合部位６８Ｃをインパネ５Ｃ側に結合させてもよい。なお、このドア側結合部位６８Ｃは、ケース用シート材６６におけるドア用開口６７の内周側に設けて、所定のスリットを設けて、ドア用開口６７から外側に反転させて、形成されている。
【００６７】
また、ケース用シート材の複数の底壁構成部位を重ねたインフレーター側結合部位を、エアバッグと共締めして、インフレーターと結合させて、ケースの側壁部と底壁部とを形成することを考慮せずに、溶着部材を利用して、可撓性を有したケース用シート材からなる側壁部の先端側のドア側結合部位を、簡便に、ドアの周縁の結合エリアに結合させる場合には、図１６，１７に示すように、ケース５０Ｄを構成してもよい。このケース５０Ｄでは、一枚のケース用シート材６６Ｄが、Ｕ字状に曲げて構成されて、前後の部位のドア側結合部位６８が、溶着突起４０を設けた溶着部材３５Ｄを利用して、結合エリア３３に結合されている。なお、このケース５０Ｄでは、左右を開放させた側壁部６０Ｄを形成している。
【００６８】
但し、図１７の二点鎖線に示すように、側壁部６０Ｄの左右の開口部位を覆うように、折畳完了体９０を配置させた状態で、このケース用シート材６６Ｄと、左右方向の縦断面をＵ字状とするように、ケース用シート材６６Ｄ´を設けて、溶着部材３５Ｄ´を利用して、結合エリア３３に結合させてもよい。
【００６９】
なお、このケース用シート材６６Ｄ´の側壁部６０の左壁部６３や右壁部６４の構成部位を、ケース用シート材６６Ｄから突設させてもよい。ちなみに、このような場合には、前後のドア側結合部位６８の前後の前縁部６８ａや後縁部６８ｂも、図１７の二点鎖線のドア側結合部位６８の左縁部６８ｃや右縁部６８ｄと同様に、側壁部６０から外方に延ばすように配置させ、折畳完了体９０を収納した状態で、溶着部材３５Ｄを利用して、結合エリア３３に溶着させてもよい。
【００７０】
また、実施形態では、インフレーター２０に対して、エアバッグ１０とケース５０とを共締めする際、エアバッグ１０内に配設されたリテーナ１６のボルト１８を利用する構成を例示したが、リテーナ１６を使用しなくともよい。例えば、インフレーター２０のフランジ部２２にボルト１８を設けて、各ボルト１８をエアバッグ１０から突出させるようにして、上部２１ａとともにフランジ部２２をエアバッグ１０内に入れ、これらのボルト１８を利用して、ケース５０とインフレーター２０とを支持ブラケット８０に締結するように構成すれば、リテーナ１６は不要となる。
【符号の説明】
【００７１】
１…（ボディ側）インパネリインホース、５，５Ａ，５Ｂ、５Ｃ…（インパネ）インストルメントパネル、１０…エアバッグ、１３ａ…流入用開口、２０…インフレーター、３０（３０Ｆ，３０Ｂ）…ドア、３５，３５Ａ，３５Ｂ、３５Ｄ，３５Ｄ´…溶着部材、４０…溶着突起、５０，５０Ｄ…ケース、５２…底壁部、５３…連通用開口、６０…側壁部、６１…前壁部、６２…後壁部、６３…左壁部、６４…右壁部、６６，６６Ｄ，６６Ｄ´…ケース用シート材、６８，６８Ｃ…ドア側結合部位、６９…貫通孔、７１…側壁構成部位、７１ａ…前構成部、７１ｂ…後構成部、７１ｃ…左構成部、７１ｄ…右構成部、７３…底壁構成部位、７３ａ…前底構成部、７３ｂ…後底構成部、７３ｃ…左底構成部、７３ｄ…右底構成部、７４…連通用開口、７７…インフレーター側結合部位、８０…支持ブラケット、Ｇ…膨張用ガス、Ｍ…助手席用エアバッグ装置。
【図１】
2015120383.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2015120383.tif 000007
【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
2015120383.tif 000012
【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
2015120383.tif 000016
【図１５】
2015120383.tif 000017
【図１６】
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【図１７】
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