(57)【要約】【課題】基板に強い力を及ぼすことなく、防塵性能を向上させること。【解決手段】レーザホルダ５０には、レーザ発光源９２から出射された光ビームを導くための筒部が設けられ、シール部材６７は、レーザホルダ５０の筒部が挿入され、挿入された筒部の外周を取り囲むように当該筒部に接触する小径部６８と、小径部６８よりも開口の面積が大きく、レーザ基板５４に接触してレーザ基板上のレーザ発光源９２の実装部を囲み、小径部６８と連結する大径部６９と、を有し、大径部６９は、レーザ発光源９２から出射する光ビームの進行方向に交差する薄肉部７１を含み、薄肉部７１が撓むことによって小径部６８と大径部６９との間の距離がレーザ基板５４とレーザホルダ５０との間の距離に応じた距離に調整される。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ビームを出射する光源と、
前記光源を保持する保持部材と、
前記光源から出射された光ビームが感光体上を走査するように前記光ビームを偏向する回転多面鏡と、
前記回転多面鏡が設置される底部と、前記底部から立設し前記保持部材が取り付けられる側壁と、を有する筐体と、
前記光源が実装され、前記筐体の外側において前記側壁に取り付けられる基板と、
前記基板に実装され、前記回転多面鏡により偏向された光ビームを受光する受光素子と、
前記基板と前記保持部材との防塵部材と、
を備え、
前記保持部材には、前記回転多面鏡によって偏向された光ビームを通過させて前記受光素子に入射させるための筒部が設けられ、
前記防塵部材は、前記保持部材の筒部が挿入される第一の開口と、前記第一の開口から挿入された前記筒部の外周を取り囲むように当該筒部に接触する接触部と、前記第一の開口よりも開口の面積が大きく、前記基板に接触して前記基板上の前記受光素子の実装部を囲む第二の開口と、前記第一の開口と前記第二の開口とを連結する連結部と、を有し、
前記連結部は、前記受光素子に入射する光ビームの進行方向に交差する可撓部を含み、前記可撓部が撓むことによって前記第一の開口と前記第二の開口との間の距離が前記基板と前記保持部材との間の距離に応じた距離に調整されることを特徴とする光走査装置。
【請求項２】
前記防塵部材は、前記第一の開口及び前記第二の開口の中心軸の周りに回転対称の形状であることを特徴とする請求項１に記載の光走査装置。
【請求項３】
前記防塵部材は、前記第一の開口及び前記第二の開口の中心軸が前記基板に対して直交することを特徴とする請求項１又は２に記載の光走査装置。
【請求項４】
前記基板には前記受光素子に接続されたプリント基板が形成されており、
前記防塵部材は、絶縁体であることを特徴とする請求項１に記載の光走査装置。
【請求項５】
光ビームを出射する光源と、
前記光源を保持する保持部材と、
前記光源から出射された光ビームが感光体上を走査するように前記光ビームを偏向する回転多面鏡と、
前記回転多面鏡が設置される底部と、前記底部から立設し前記保持部材が取り付けられる側壁と、を有する筐体と、
前記光源が実装され、前記筐体の外側において前記側壁に取り付けられる基板と、
前記基板と前記保持部材との防塵部材と、
を備え、
前記保持部材には、前記光源から出射された光ビームを導くための筒部が設けられ、
前記防塵部材は、前記保持部材の筒部が挿入される第一の開口と、前記第一の開口から挿入された前記筒部の外周を取り囲むように当該筒部に接触する接触部と、前記第一の開口よりも開口の面積が大きく、前記基板に接触して前記基板上の前記光源の実装部を囲む第二の開口と、前記第一の開口と前記第二の開口とを連結する連結部と、を有し、
前記連結部は、前記光源から出射する光ビームの進行方向に交差する可撓部を含み、前記可撓部が撓むことによって前記第一の開口と前記第二の開口との間の距離が前記基板と前記保持部材との間の距離に応じた距離に調整されることを特徴とする光走査装置。
【請求項６】
前記防塵部材は、前記第一の開口及び前記第二の開口の中心軸の周りに回転非対称の形状であることを特徴とする請求項５に記載の光走査装置。
【請求項７】
前記防塵部材は、前記第一の開口及び前記第二の開口の中心軸が前記基板に対して直交しないことを特徴とする請求項５又は６に記載の光走査装置。
【請求項８】
前記基板には前記光源に接続されたプリント基板が形成されており、
前記防塵部材は、絶縁体であることを特徴とする請求項５に記載の光走査装置。
【請求項９】
前記防塵部材は、前記保持部材に嵌合する前記第一の開口の内壁に凸部及び凹部を有することを特徴とする請求項１乃至８のいずれか１項に記載の光走査装置。
【請求項１０】
前記第二の開口の厚みは、前記可撓部の側から前記基板と接する側へ向かって薄くなっていくことを特徴とする請求項１乃至９のいずれか１項に記載の光走査装置。
【請求項１１】
前記第二の開口は、階段形状であることを特徴とする請求項１乃至１０のいずれか１項に記載の光走査装置。
【請求項１２】
前記防塵部材は、弾性部材であることを特徴とする請求項１乃至１１のいずれか１項に記載の光走査装置。
【請求項１３】
前記防塵部材は、黒色であることを特徴とする請求項１乃至１２のいずれか１項に記載の光走査装置。
【請求項１４】
前記基板は、前記防塵部材の前記第二の開口が接することにより形成される閉領域内に、前記基板を貫通する孔が設けられていないことを特徴とする請求項１乃至１３のいずれか１項に記載の光走査装置。
【請求項１５】
感光体と、
前記感光体上に静電潜像を形成する請求項１乃至１４のいずれか１項に記載の光走査装置と、
前記光走査装置により形成された静電潜像を現像しトナー像を形成する現像手段と、
前記現像手段により形成されたトナー像を転写する転写手段と、
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光走査装置及び画像形成装置に関し、特に、複写機、プリンタ、ファクシミリ、それらの複合機等の画像形成装置に用いられる光走査装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式の画像形成装置に用いられる光走査装置としては、次のような構成を備える光走査装置が周知である。即ち、光源から射出される光ビームを回転多面鏡により偏向させ、偏向された光ビームをレンズやミラーなどの光学部品により感光体の感光面上に導くことによって、感光体上に潜像画像を形成する光走査装置である。
【０００３】
光走査装置内部には、半導体レーザから出射された光ビーム（レーザ光）を偏向するための回転多面鏡が設けられている。そして、回転多面鏡により光ビームを感光ドラム上で走査させるとともに、感光ドラムの動作に合わせて、半導体レーザの発光、消灯を繰り返すことで所望の潜像画像を得る仕組みとなっている。回転多面鏡を回転させたときには、光走査装置に存在する隙間から光走査装置の内部へ外気が入り込む流れと、光走査装置の内部から外部へ流れる流れとの２つの気流が発生する。これにより、外気に存在する塵や埃が光走査装置内に入り込み、回転多面鏡の反射面に付着することで、光ビームを所望の位置に反射させることができなくなる。また、電気回路基板上に実装された光検出センサによって、回転多面鏡で反射された光ビームを検出させており、光検出センサ近傍には光ビームを通過させるための隙間が存在する。例えば、特許文献１に記載の光走査装置によれば、光電素子を保持部材と接触させ同期光用窓枠により気密を保てるようにすることによって、防塵効果を得るようにしている。また、特許文献２に記載の光走査装置によれば、発光手段を含むユニットと、光走査装置の筐体の孔の隙間を埋めるために、ユニットと筐体の間に弾性体（スポンジ）を挟んでいる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−１８２１３８号公報
【特許文献２】特開２０１１−１６４４８８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
従来の光走査装置では、隙間を塞ぐために、隙間を塞ぐ部材を電気回路基板と接触させる構成である。しかし、電気回路基板に強い力が加わると、回路が断線し、電気回路基板を破壊してしまうおそれがある。よって、防塵性能を向上させるために隙間を防ぐ部材としては、電気回路基板を破壊しない程度の小さな力によって、塵や埃が隙間を通り抜けることを防止できる部材にすることが望まれる。
【０００６】
本発明は、このような状況のもとでなされたもので、基板に強い力を及ぼすことなく、防塵性能を向上させることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前述した課題を解決するために、本発明は以下の構成を備える。
【０００８】
（１）光ビームを出射する光源と、前記光源を保持する保持部材と、前記光源から出射された光ビームが感光体上を走査するように前記光ビームを偏向する回転多面鏡と、前記回転多面鏡が設置される底部と、前記底部から立設し前記保持部材が取り付けられる側壁と、を有する筐体と、前記光源が実装され、前記筐体の外側において前記側壁に取り付けられる基板と、前記基板に実装され、前記回転多面鏡により偏向された光ビームを受光する受光素子と、前記基板と前記保持部材との防塵部材と、を備え、前記保持部材には、前記回転多面鏡によって偏向された光ビームを通過させて前記受光素子に入射させるための筒部が設けられ、前記防塵部材は、前記保持部材の筒部が挿入される第一の開口と、前記第一の開口から挿入された前記筒部の外周を取り囲むように当該筒部に接触する接触部と、前記第一の開口よりも開口の面積が大きく、前記基板に接触して前記基板上の前記受光素子の実装部を囲む第二の開口と、前記第一の開口と前記第二の開口とを連結する連結部と、を有し、前記連結部は、前記受光素子に入射する光ビームの進行方向に交差する可撓部を含み、前記可撓部が撓むことによって前記第一の開口と前記第二の開口との間の距離が前記基板と前記保持部材との間の距離に応じた距離に調整されることを特徴とする光走査装置。
【０００９】
（２）光ビームを出射する光源と、前記光源を保持する保持部材と、前記光源から出射された光ビームが感光体上を走査するように前記光ビームを偏向する回転多面鏡と、前記回転多面鏡が設置される底部と、前記底部から立設し前記保持部材が取り付けられる側壁と、を有する筐体と、前記光源が実装され、前記筐体の外側において前記側壁に取り付けられる基板と、前記基板と前記保持部材との防塵部材と、を備え、前記保持部材には、前記光源から出射された光ビームを導くための筒部が設けられ、前記防塵部材は、前記保持部材の筒部が挿入される第一の開口と、前記第一の開口から挿入された前記筒部の外周を取り囲むように当該筒部に接触する接触部と、前記第一の開口よりも開口の面積が大きく、前記基板に接触して前記基板上の前記光源の実装部を囲む第二の開口と、前記第一の開口と前記第二の開口とを連結する連結部と、を有し、前記連結部は、前記光源から出射する光ビームの進行方向に交差する可撓部を含み、前記可撓部が撓むことによって前記第一の開口と前記第二の開口との間の距離が前記基板と前記保持部材との間の距離に応じた距離に調整されることを特徴とする光走査装置。
【００１０】
（３）感光体と、前記感光体上に静電潜像を形成する前記（１）又は（２）に記載の光走査装置と、前記光走査装置により形成された静電潜像を現像しトナー像を形成する現像手段と、前記現像手段により形成されたトナー像を転写する転写手段と、を備えることを特徴とする画像形成装置。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、基板に強い力を及ぼすことなく、防塵性能を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】実施例１、２の画像形成装置の概略断面図
【図２】実施例１、２の光走査装置の概要斜視図、概要断面図
【図３】実施例１のシール部材近傍の概略図、シール部材の概略斜視図
【図４】実施例１のシール部材近傍の概略断面図
【図５】実施例１のレーザ基板の概略図
【図６】実施例２のシール部材近傍の概略図
【図７】実施例２のシール部材の概略側面図
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明を実施するための形態を、実施例により図面を参照しながら詳しく説明する。尚、以下の説明において、図２（ａ）等を用いて後述する回転多面鏡４２の回転軸方向をＺ軸方向、光ビームの走査方向である主走査方向又は反射ミラー４７の長手方向をＹ軸方向、Ｙ軸及びＺ軸に垂直な方向をＸ軸方向とする。
【実施例１】
【００１４】
［画像形成装置の構成］
実施例１の画像形成装置の構成を説明する。図１は、本実施例のタンデム型のカラーレーザビームプリンタの全体構成を示す概略構成図である。このレーザビームプリンタ（以下、単にプリンタという）は、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及びブラック（Ｂｋ）の色ごとにトナー像を形成する４基の作像エンジン１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｂｋ（一点鎖線で図示）を備える。また、プリンタは、作像エンジン１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｂｋからトナー像が転写される中間転写ベルト２０を備えている。そして、中間転写ベルト２０に多重転写されたトナー像を記録媒体である記録シートＰに転写してフルカラー画像を形成するように構成されている。以降、各色を表す符号Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｂｋは、必要な場合を除き省略する。
【００１５】
中間転写ベルト２０は、無端状に形成され、一対のベルト搬送ローラ２１、２２にかけ回されており、矢印Ｈ方向に回転動作しながら作像エンジン１０で形成されたトナー像が転写されるように構成されている。また、中間転写ベルト２０を挟んで一方のベルト搬送ローラ２１と対向する位置には、二次転写ローラ６５が配設されている。記録シートＰは、互いに圧接する二次転写ローラ６５と中間転写ベルト２０との間に挿通されて、中間転写ベルト２０からトナー像が転写される。中間転写ベルト２０の下側には前述した４基の作像エンジン１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｂｋが並列的に配設されており、各色の画像情報に応じて形成したトナー像を中間転写ベルト２０に転写するようになっている（以下、一次転写という）。これら４基の作像エンジン１０は、中間転写ベルト２０の回動方向（矢印Ｈ方向）に沿って、イエロー用の作像エンジン１０Ｙ、マゼンタ用の作像エンジン１０Ｍ、シアン用の作像エンジン１０Ｃ及びブラック用の作像エンジン１０Ｂｋの順に配設されている。
【００１６】
また、作像エンジン１０の下方には、各作像エンジン１０に具備された感光体である感光ドラム８０を画像情報に応じて露光する光走査装置４０が配設されている。尚、図１では光走査装置４０の詳細な図示及び説明は省略し、図２を用いて後述する。光走査装置４０は全ての作像エンジン１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｂｋに共用されており、各色の画像情報に応じて変調された光ビームを出射する図示しない４基の半導体レーザを備えている。また、光走査装置４０は、高速回転してこれら４光路の光ビームを感光ドラム８０の回転軸方向（Ｙ軸方向）に沿って走査するように各光ビームを偏向する回転多面鏡４２及び回転多面鏡４２を回転させるモータユニット４１からなる偏向器４３を備えている。偏向器４３は、回転多面鏡４２と、回転多面鏡４２を回転させるモータと、モータを駆動する駆動ユニットであるモータユニット４１と、モータ及びモータユニット４１が取り付けられた不図示の基板と、を備える。偏向器４３によって走査された各光ビームは、光走査装置４０内に設置された光学部材に案内されながら所定の経路を進む。そして、所定の経路を進んだ各光ビームは、光走査装置４０の上部に設けられた不図示の各照射口を通して、各作像エンジン１０の各感光ドラム８０を露光する。
【００１７】
また、各作像エンジン１０は、感光ドラム８０と、感光ドラム８０を一様な背景部電位にまで帯電させる帯電ローラ１２と、を備える。更に、各作像エンジン１０は、光ビームの露光によって感光ドラム８０上（感光体上）に形成された静電潜像を現像してトナー像を形成する現像器１３を備えている。現像器１３は、感光体である感光ドラム８０上に各色の画像情報に応じたトナー像を形成する。
【００１８】
各作像エンジン１０の感光ドラム８０に対向する位置には、中間転写ベルト２０を挟むようにして一次転写ローラ１５が配設されている。一次転写ローラ１５は、所定の転写電圧が印加されることにより、感光ドラム８０上のトナー像が中間転写ベルト２０に転写される。
【００１９】
一方、記録シートＰはプリンタ筐体１の下部に収納される給紙カセット２からプリンタの内部、具体的には中間転写ベルト２０と二次転写ローラ６５とが当接する二次転写位置へ供給される。給紙カセット２の上部には、給紙カセット２内に収容された記録シートＰを引き出すためのピックアップローラ２４及び給紙ローラ２５が並設されている。また、給紙ローラ２５と対向する位置には、記録シートＰの重送を防止するリタードローラ２６が配設されている。プリンタの内部における記録シートＰの搬送経路２７は、プリンタ筐体１の右側面に沿って略垂直に設けられている。プリンタ筐体１の底部に位置する給紙カセット２から引き出された記録シートＰは、搬送経路２７を上昇し、二次転写位置に対する記録シートＰの突入タイミングを制御するレジストレーションローラ２９へと送られる。その後、記録シートＰは、二次転写位置においてトナー像が転写された後、搬送方向の下流側に設けられた定着器３（破線で図示）へと送られる。そして、定着器３によってトナー像が定着された記録シートＰは、排出ローラ２８を経て、プリンタ筐体１の上部に設けられた排紙トレイ１ａに排出される。
【００２０】
このように構成されたカラーレーザビームプリンタによるフルカラー画像の形成に当たっては、まず、各色の画像情報に応じて光走査装置４０が各作像エンジン１０の感光ドラム８０を所定のタイミングで露光する。
【００２１】
［光走査装置の構成］
図２（ａ）は本実施例の光走査装置４０の概略斜視図である。光走査装置４０の筐体である光学箱４９は、ＸＹ平面に平行な面である底面（底部）と、その底面から立設し且つＺ軸方向に略平行な外壁（側壁、以下外周部ともいう）と、を有する。光走査装置４０の光学箱４９の外周部（側壁）には、光ビームを射出するレーザ発光源９２（図４参照）（光源）が搭載された光源ユニット６１が取り付けられている。また、光走査装置４０の内部には、光ビームを反射、偏向する回転多面鏡４２、光ビームを感光ドラム８０上へ案内し、結像するために必要な光学レンズ４６（４６ａ〜４６ｄ）、反射ミラー４７（４７ａ〜４７ｈ）等が設置されている。回転多面鏡４２により偏向された光ビームは主走査方向（Ｙ軸方向）に強くパワーを有する光学レンズ４６ａ、４６ｃを通過した後、副走査方向（Ｘ軸方向）に強くパワーを有する光学レンズ４６ｂ、４６ｄに案内されるよう構成されている。光学レンズ４６を通過した光ビームは、反射ミラー４７により少なくとも１回反射され、感光ドラム８０へと案内、結像される。以下、光走査装置４０の断面を示す図２（ｂ）を用い、以下詳細に説明する。
【００２２】
光源ユニット６１から出射された感光ドラム８０Ｙに対応する光ビームＬＹは、回転多面鏡４２によって偏向され、光学レンズ４６ａに入射する。光学レンズ４６ａを通過した光ビームＬＹは、光学レンズ４６ｂに入射し、光学レンズ４６ｂを通過した後、反射ミラー４７ａによって反射される。反射ミラー４７ａによって反射された光ビームＬＹは、不図示の透明窓を通過して感光ドラム８０Ｙを走査する。
【００２３】
光源ユニット６１から出射された感光ドラム８０Ｍに対応する光ビームＬＭは、回転多面鏡４２によって偏向され、光学レンズ４６ａに入射する。光学レンズ４６ａを通過した光ビームＬＭは、光学レンズ４６ｂに入射し、光学レンズ４６ｂを通過した後、反射ミラー４７ｂ、反射ミラー４７ｃ、反射ミラー４７ｄによって反射される。反射ミラー４７ｄによって反射された光ビームＬＭは、不図示の透明窓を通過して感光ドラム８０Ｍを走査する。
【００２４】
光源ユニット６１から出射された感光ドラム８０Ｃに対応する光ビームＬＣは、回転多面鏡４２によって偏向され、光学レンズ４６ｃに入射する。光学レンズ４６ｃを通過した光ビームＬＣは、光学レンズ４６ｄに入射し、光学レンズ４６ｄを通過した光ビームＬＣは、反射ミラー４７ｅ、反射ミラー４７ｆ、反射ミラー４７ｇによって反射される。反射ミラー４７ｇによって反射された光ビームＬＣは、不図示の透明窓を通過して感光ドラム８０Ｃを走査する。
【００２５】
光源ユニット６１から出射された感光ドラム８０Ｂｋに対応する光ビームＬＢｋは、回転多面鏡４２によって偏向され、光学レンズ４６ｃに入射する。光学レンズ４６ｃを通過した光ビームＬＢｋは、光学レンズ４６ｄに入射し、光学レンズ４６ｄを通過した後、反射ミラー４７ｈによって反射される。反射ミラー４７ｈによって反射された光ビームＬＢｋは、不図示の透明窓を通過して感光ドラム８０Ｂｋを走査する。
【００２６】
［レーザ基板、レーザホルダ］
図３（ａ）は本実施例の光源ユニット６１近傍の斜視図である。図３（ａ）に示すように、保持部材であるレーザホルダ５０とレーザ基板５４の間に防塵部材であるシール部材６７が配置されている。レーザ基板５４には、後述するＢＤセンサ５５に接続されたプリント基板が形成されている。シール部材６７については後述する。図４は、図３（ａ）において、受光素子であるＢＤセンサ５５が図示されるように断面を表した図である。本実施例の場合、図２（ａ）に示すように、光源ユニット６１は２つのレーザ基板５４から構成されている。各レーザ基板５４には２つのレーザ発光源９２が搭載され、レーザ発光源９２はレーザ基板５４（基板）から電力を供給され発光する。レーザ基板５４は、レーザホルダ５０を介して光学箱４９の外側において側壁に取り付けられている。レーザ発光源９２は、保持部材であるレーザホルダ５０に接着されることにより保持されている。そしてレーザホルダ５０は光学箱４９にビス締結されている。また、レーザ基板５４は、レーザ発光源９２への電力供給用及び光量補正用のレーザ足部５９が半田付けされるとともに、ビス締結にて光学箱４９又はレーザホルダ５０に固定される。
【００２７】
また、レーザ基板５４には、光検知手段であるビームディテクト（以下、ＢＤとする）センサ５５が実装されている。ＢＤセンサ５５は、感光ドラム８０の表面に潜像画像を形成する際に、光ビームを受光して、走査ラインごとに主走査方向（Ｙ軸方向）の潜像画像の形成を開始するタイミング（潜像タイミング）を揃える処理を行うための基準信号を出力する。本実施例では、回転多面鏡４２で光ビームを折り返し、光学部材である不図示のＢＤレンズを用いてＢＤセンサ５５上に光ビームを結像させて信号化している。よってレーザ基板５４の内側に、ＢＤセンサ５５が実装されている。尚、レーザ基板５４の内側とは、レーザ基板５４の光学箱４９の側壁に対向する側のことである。
【００２８】
本実施例の場合は、ＢＤセンサ５５へ導光するために、光学箱４９及びレーザホルダ５０がトンネル状の筒を形成している。以下、このトンネル状の筒を筒部である導光路５１とする。詳細には、開口部である導光路５１は、光学箱４９の突出部５１ａとレーザホルダ５０の筒形状部５１ｂとから構成されている。突出部５１ａは、光学箱４９の側壁がＢＤセンサ５５に向かって突出することにより形成されている。また、筒形状部５１ｂは、一方が突出部５１ａに接続され、他端が開放されＢＤセンサ５５に向かって延びた形状となっている。このように、導光路５１は、光学箱４９の側壁とレーザ基板５４との間に設けられている。導光路５１の一方の端部（導光路５１の光学箱４９側の端部）から光ビームが入射し、導光路５１の他方の端部（導光路５１のレーザ基板５４側の端部）に配置されたＢＤセンサ５５に光ビームが到達する。
【００２９】
［シール部材について］
図３（ｂ）はシール部材６７の構成を示す斜視図である。シール部材６７は、径の異なる円筒形状が複合した部材であり、導光路５１に嵌合する第一の開口である小径部６８とレーザ基板５４に接する第二の開口である大径部６９からなる。小径部６８には、導光路５１が挿入される。また、小径部６８は、挿入された導光路５１の外周を取り囲むように導光路５１に接触する接触部であるともいえる。
【００３０】
また大径部６９の内径方向にはスペース７９（空間）（図４参照）があるのが特徴である。小径部６８と大径部６９に分かれている理由の一つは、シール部材６７がレーザ基板５４と接触する部分をＢＤセンサ５５から離すためである。ここで、小径部６８の直径は、内径が１０ｍｍであり、大径部６９の径が大きくなり始める部分の直径は１４ｍｍ、大径部６９の内、最も直径が大きくなる部分であり、レーザ基板５４と接触する部分の直径は２０ｍｍとしている。即ち、大径部６９は、小径部６８よりも開口の面積が大きく、レーザ基板５４に接触してレーザ基板上のＢＤセンサ５５の実装部を囲む。また、本実施例のシール部材６７の大径部６９は、中心軸に回転対称となっている形状である。大径部６９は、大径部６９自身と、小径部６８とを連結する連結部でもある。なお、シール部材６７は、絶縁体である。
【００３１】
図５のレーザ基板５４の概略図を用いてシール部材６７が小径部６８及び大径部６９を有する理由を説明する。図５（ａ）に示すように、レーザ基板５４の片面、詳細にはレーザ基板５４の光学箱４９の側壁に対向する面側には、ＢＤセンサ５５が実装されている。図５（ａ）のレーザ基板５４の裏面は図５（ｂ）に示すとおりであり、ＢＤセンサ５５の裏側に、ＢＤセンサ５５に電力を供給するためのＢＤセンサ５５とレーザ基板５４との接続部９０が存在する。この接続部９０にある一定以上の力が加わると、ＢＤセンサ５５に電力を供給することができなくなる。そして、レーザ基板５４は、所望の機能、即ちＢＤセンサ５５やレーザ発光源９２に電力を供給する機能を含むレーザ基板５４が有する全ての機能を発揮できなくなるおそれがある。そのため、レーザ基板５４の接続部９０に加わる力は、ある一定以下の力、即ちレーザ基板５４の機能を損なうことのない力とする必要がある。仮にシール部材６７が小径部６８のみである場合、シール部材６７とレーザ基板５４が接する部分が接続部９０の近傍となってしまう。そこで、接続部９０に加わる力を小さくするために、シール部材６７に小径部６８及び大径部６９を設けることにより、シール部材６７とレーザ基板５４が接触する部分をＢＤセンサ５５（言い換えれば、接続部９０）から離している。
【００３２】
また、シール部材６７が小径部６８、大径部６９及びスペース７９を有する構成とした理由を説明する。図３（ｃ）は、図４に示す破線部７８の図である。ここで、シール部材６７の大径部６９の内径方向にスペース７９を設けず、図３（ｄ）に示すような形状とすると、シール部材６７ａに力が加えられた場合にシール部材６７ａは撓むことができなくなる。そして、加えられた力はレーザ基板５４に加わることとなり、レーザ基板５４に歪みが生じる原因となる。レーザ基板５４に歪みが生じると、ＢＤセンサ５５の位置もずれてしまう。そこで、力が加えられたときにシール部材６７が撓むことができるように、本実施例のシール部材６７は、小径部６８から大径部６９の径方向に向かってスペース７９を設けている。更に本実施例では、大径部６９と小径部６８とを結合する部分を可撓部である薄肉部７１としている。即ち、薄肉部７１の厚みを、小径部６８及び大径部６９の径方向の厚みよりも薄く形成している。これにより本実施例では、シール部材６７が、シール部材６７の軸方向（レーザ基板５４に略直交する方向）に撓みやすい構造となっている。言い換えれば、薄肉部７１は、ＢＤセンサ５５に入射する光ビームの進行方向に交差し、薄肉部７１が撓むことによって大径部６９と小径部６８との間の距離がレーザ基板５４とシール部材６７との間の距離に応じた距離に調整される。
【００３３】
尚、本実施例では、図４に示すように、大径部６９の厚みを一定としたが、図３（ｅ）に示すように構成してもよい。ここで、図３（ｅ）は、シール部材６７の一部を示す図である。図３（ｅ）に示すように、シール部材６７の大径部６９の厚みが、薄肉部７１の側からレーザ基板５４と接する側へ向かって薄くなっていく構成としてもよい。これにより、シール部材６７がレーザ基板５４へ及ぼす力を更に小さくすることができる。
【００３４】
尚、図３（ｂ）に示す矢印Ｒ方向から見たシール部材６７の大径部６９及び小径部６８の形状は、本実施例では円形状としている。これは、小径部６８が角部を有する形状である場合に、角部において隙間が生じるおそれがあることや、組み立て時にレーザホルダ５０と小径部６８との位置合わせが難しいこと等の理由による。しかし、レーザ基板５４の機能を損なうような力が加わらず、且つ防塵効果が得られる場合には、矢印Ｒ方向から見たシール部材６７の大径部６９及び小径部６８の形状は、円形状に限定されるものではない。例えば、矩形形状や楕円形状、多角形形状等、他の形状であってもよい。
【００３５】
更に、シール部材６７は弾性部材とし、例えば、エラストマーなどのゴム材質等、伸縮性が良い材質を用いて形成される。また、シール部材６７は、レーザホルダ５０に嵌合する部分、即ち小径部６８の内側の壁面に中心軸に向かって延びるリブである凸部９３と、凹部９１を有している。
【００３６】
［シール部材の配置］
次にこのシール部材６７の配置方法について図４を用いて説明する。まずシール部材６７（図４中、黒色部分）における小径部６８は、レーザホルダ５０の導光路５１を形成する外径突起７０（筒形状部５１ｂの他方の端部）に軽圧入される。上述したように、シール部材６７は弾性部材であるため、レーザホルダ５０にストレスなく嵌合することができる。また、シール部材６７は、凹部９１と凸部９３を有しているため、シール部材６７をレーザホルダ５０に嵌合させる際のシール部材６７とレーザホルダ５０の摩擦力を下げることができる。そして、よりストレスなくシール部材６７をレーザホルダ５０に嵌合させることができる。
【００３７】
この状態においてＢＤセンサ５５が実装されたレーザ基板５４が取り付けられ、その際大径部６９の基板側がレーザ基板５４に密着する。そして、上述したように、小径部６８と大径部６９の間に薄肉部７１を設けることにより、この部分がレーザ基板５４の取付けによって撓み、応力を吸収する。よってレーザホルダ５０、レーザ基板５４とも、必要以上の強いストレス（力）を受けずに両者を密着させることができる。これによってレーザホルダ５０とレーザ基板５４の間に存在したわずかなクリアランスをなくすことができ、この部分からの外気の侵入による、塵や埃の侵入を防ぐことができる。このように、本実施例のシール部材６７は、レーザ基板５４に強い力を及ぼすことなく防塵性能を向上するための、ＢＤセンサキャップとして機能する。また、本実施例のシール部材６７は黒色をしていて、ＢＤセンサ５５に入射する光ビームの乱反射を防ぐこともできる。尚、大径部６９の形状を階段形状にすることによっても、光ビームの乱反射を防ぐことができる。
【００３８】
更に、レーザ基板５４のシール部材６７の大径部６９が接触している部分よりも内側の部分（シール部材６７の大径部６９がレーザ基板５４と接することにより形成される閉領域内）には、貫通孔を設けない構成としている。これは、レーザ基板５４の、シール部材６７の大径部６９が接触している部分よりも内側の部分に孔が存在すると、その孔から空気が出入りし、光源ユニット６１内に塵や埃が入り込むおそれがあるからである。
【００３９】
以上、本実施例では、レーザ基板５４に実装されたＢＤセンサ５５から離れた場所で、レーザ基板５４と接触し、レーザ基板５４に加わる力を小さくできるシール部材６７について説明した。しかし、シール部材６７は、上述した形状や、大きさに限るものではなく、個々の光学箱の形状やレーザ基板のパターンによって、これらを変更した形状であってもよく、本実施例の形状に限定されるものではない。本実施例では、レーザ基板５４に強い力を加えることなくレーザ基板５４近傍にある隙間を塞ぐことができ、光走査装置４０内に塵や埃を流入させることを防ぐことができる。
【００４０】
以上、本実施例によれば、基板に強い力を及ぼすことなく、防塵性能を向上させることができる。
【実施例２】
【００４１】
実施例１では、シール部材６７をＢＤセンサ５５への光ビームを導く導光路５１に嵌合させ、シール部材６７の大径部６９がレーザ基板５４と接する領域がレーザ基板５４のＢＤセンサ５５が実装された領域を含む構成とした。実施例２は、シール部材６７をレーザ発光源９２のレーザキャップとして機能させる構成である。
【００４２】
［レーザキャップとしてのシール部材について］
図６は、レーザ発光源９２周りの概略図である。図６（ａ）は、シール部材６７がレーザホルダ５０に嵌合されている様子の概略図、図６（ｂ）は、シール部材６７がレーザホルダ５０に嵌合されていない様子の概略図を示している。図６（ａ）において、レーザホルダ５０には、レーザ発光源９２が設置されている部分にシール部材６７が嵌合されている。更に、シール部材６７はレーザ基板５４と接触している。そして、本実施例でも、図７に示すように、シール部材６７は、小径部６８と大径部６９の間に薄肉部７１を設けることにより、この部分がレーザ基板５４との接触によって撓み、応力を吸収する。また、本実施例のシール部材６７も、小径部６８の内壁に凹部９１及び凸部９３を有する構成としてもよい。
【００４３】
ここで、回転多面鏡４２の回転軸に直交し回転多面鏡４２の反射面を通る面を仮想面とする。このとき、レーザ基板５４に実装されているレーザ発光源９２の中心軸（レーザ発光源９２から出射される光ビームに平行な軸）は仮想面とは平行ではない。このため、光学箱４９に対して回転多面鏡４２と反対側に位置し仮想面と直交するレーザ基板５４の面とは、直交しない。尚、レーザ基板５４の面は、回転多面鏡４２の回転軸に平行、即ち光学箱４９の側壁に平行であるとする。一方、シール部材６７をレーザホルダ５０に嵌合させると、レーザ発光源９２の中心軸とシール部材６７の中心軸は平行となる。このため、シール部材６７の中心軸もレーザ基板５４の面とは直交しなくなる。したがって、例えば実施例１のように、シール部材６７の大径部６９が中心軸に回転対称となっている形状では、シール部材６７の大径部６９についてレーザ基板５４に接する部分と接しない部分が生じてしまう。そして、シール部材６７とレーザ基板５４の間に隙間ができてしまう。
【００４４】
このため、本実施例では、シール部材６７の大径部６９の形状を回転非対称としている。言い換えれば、シール部材６７の大径部６９のレーザ基板５４に向かう方向の長さが一定ではない形状となっている。即ち、シール部材６７の大径部６９に隙間なく接する面Ｓ（図７中、一点鎖線）が、レーザ発光源９２の中心軸Ｏ（シール部材６７の中心軸でもある）（図７中、破線）と直交しないようになっている。これにより、レーザ発光源９２の中心軸とレーザ基板５４とが直交していない（図７中、θ≠９０°）場合でも、シール部材６７をレーザ基板５４に隙間なく接触させることができる。尚、レーザ発光源９２の中心軸とレーザ基板５４が直交している場合は、シール部材６７の形状は実施例１と同様に回転対称となる。
【００４５】
尚、本実施例においても、大径部６９の厚みがレーザ基板５４に向かって薄くなるように構成することで、レーザ基板５４に及ぼす力を更に弱くすることができる。また、シール部材６７の大径部６９を階段形状としてもよい。
【００４６】
以上、本実施例によれば、基板に強い力を及ぼすことなく、防塵性能を向上させることができる。
【符号の説明】
【００４７】
４２    回転多面鏡
４９    光学箱
５０    レーザホルダ
５４    レーザ基板
５５    ＢＤセンサ
６７    シール部材
９２    レーザ発光源
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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