(57)【要約】【課題】電気信号切替部を有する照光スイッチ本体、及び光源の回路基板への実装作業を容易にし得る照光スイッチ及びキーボードを提供する。【解決手段】照光式押しボタンスイッチ１０Ａは、接点機構を有するスイッチ本体１１を備え、光源４０からスイッチ本体１１の上面に向けて光が照射される。光源４０は、スイッチ本体１１とは別体に形成された回路基板１２に設けられている。スイッチ本体１１における接点機構の出力端子５１ａ・５２ａは、回路基板１２に形成された端子用貫通孔１２ｂ・１２ｂに挿入されることにより電気的接続が可能となっている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気信号切替部を有する照光スイッチ本体を備え、光源から上記照光スイッチ本体の上面に向けて光が照射される照光スイッチにおいて、
上記光源は、上記照光スイッチ本体とは別体に形成された回路基板に設けられていると共に、
上記照光スイッチ本体における上記電気信号切替部の出力端子は、上記回路基板に形成された孔に挿入されることにより電気的接続が可能となっていることを特徴とする照光スイッチ。
【請求項２】
前記照光スイッチ本体は、押圧操作されることにより前記電気信号切替部をオン状態又はオフ状態に切り替える押しボタン部を備えていると共に、
前記光源は、上記押しボタン部を通して上記照光スイッチ本体の上面に向けて光を照射することを特徴とする請求項１記載の照光スイッチ。
【請求項３】
前記押しボタン部には、前記光源からの光を通す中空部が形成されていることを特徴とする請求項２記載の照光スイッチ。
【請求項４】
前記照光スイッチ本体には、前記光源からの光を該照光スイッチ本体の上面に導く導光部材が設けられていることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の照光スイッチ。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１項に記載の照光スイッチを備えていることを特徴とするキーボード。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気信号切替部を有する照光スイッチ本体を備え、光源から照光スイッチ本体の上面に向けて光が照射される照光スイッチ及びキーボードに関するものである。詳細には、照光スイッチ本体の回路基板への実装作業を容易にし得る照光スイッチ及びキーボードに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、押しボタン式の電話装置やキーボードのキーでは、押しボタンの表面やキートップが光る照光スイッチが知られている。
【０００３】
例えば特許文献１に開示されたキーボードスイッチ１００は、図１１の（ａ）に示すように、スイッチ本体１０１と回路基板１０２とからなっている。
【０００４】
上記スイッチ本体１０１は、図１２に示すように、キーキャップ１１０と、上筐体１２０と、この上筐体１２０の開口１２１から突出する円筒部材１３１を有し、かつ下方移動自在に設けられた押しボタン部材１３０と、押しボタン部材１３０の内部空間に配された複数のＬＥＤからなる光源１４０及びコイルバネ１５０と、上筐体１２０に係止される下筐体１６０と、下筐体１６０に支持されたスイッチ部１７０とを備えている。
【０００５】
上記スイッチ部１７０は、第１接点部材１７１と第２接点部材１７２とからなっている。そして、キーキャップ１１０の押し下げ操作により押しボタン部材１３０が下方移動し、その下方移動によって第１接点部材１７１と第２接点部材１７２とが接触してスイッチ部１７０がオン状態となる。一方、キーキャップ１１０の押し下げ操作の解除によりコイルバネ１５０によって押しボタン部材１３０が上方移動し、その上方移動によって第１接点部材１７１と第２接点部材１７２との接触が解除されてスイッチ部１７０がオフ状態となる。
【０００６】
上記キーボードスイッチ１００では、図１１の（ｂ）に示すように、押しボタン部材１３０の内部空間に配された複数のＬＥＤからなる光源１４０が、スイッチ部１７０のオン時に点灯され、キーキャップ１１０の上面１１１を照射するようになっている。
【０００７】
また、例えば特許文献２に開示された電話装置に備えられた照光スイッチ２００は、図１３に示すように、回路基板２０１に設けられたＬＥＤ２１０からの光を透過する導光部２２１が形成されたキーパッド部材２２０と、キーパッド部材２２０を覆う押しボタン部材２３０とを備えている。
【０００８】
上記照光スイッチ２００では、ＬＥＤ２１０からの光が、導光部２２１を透過して押しボタン部材２３０の操作面２３１に導かれる。このため、押しボタン部材２３０の操作面１２３が照らされる。その結果、操作面２３１の視認性を向上させることができるものとなっている。
【０００９】
尚、上記照光スイッチ２００では、キーパッド部材２２０の下面にスイッチ電極２２２・２２３が設けられる一方、回路基板２０１の対向位置にも図示しない対向電極が設けられている。このため、押しボタン部材２３０の下方移動により、スイッチ電極２２２・２２３が回路基板２０１に設けられた対向電極に接触することにより、スイッチオンされるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】中国実用新案第２０３３３９０２９号明細書（２０１３年１２月１１日登録）
【特許文献２】特開２００６−３０２５５５号公報（２００６年１１月２日公開）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
ところで、特許文献１に開示されたキーボードスイッチ１００は、図１１の（ａ）（ｂ）に示すように、複数のＬＥＤからなる光源１４０がスイッチ本体１０１に内蔵される構造であるため、出力端子数が多くなる。例えば、ＬＥＤがＲ（Red：赤）・Ｇ（Green：緑）・Ｂ（Brue：青）の３色を発光可能なものである場合、図１１の（ａ）及び図１２に示すように、出力端子１４１は例えば正極３本と共通の負極とを合わせて４本となる。
【００１２】
加えて、キーボードスイッチ１００では、スイッチ部１７０もスイッチ本体１０１に内蔵されている。このため、スイッチ本体１０１からは、スイッチ部１７０の第１接点部材１７１及び第２接点部材１７２における出力端子１７１ａ・１７２ａが引き出されている。
【００１３】
この結果、４本の出力端子１４１と２本の出力端子１７１ａ・１７２ａとの合計６本がスイッチ本体１０１から引き出されており、これら６本の出力端子１４１及び出力端子１７１ａ・１７２ａが回路基板１０２に穿設された孔に挿入実装されて電気接続されるようになっている。
【００１４】
しかしながら、上記従来のキーボードスイッチ１００において、出力端子１４１及び出力端子１７１ａ・１７２ａを回路基板１０２の孔に挿入実装する場合、６本を同時に孔に挿入する作業は、煩雑であり、手間を要する。このため、工数の増大を招く。また、出力端子１４１又は出力端子１７１ａ・１７２ａが折れることにより不良品の増加を招く。一方、この作業を容易にするためには、出力端子１４１及び出力端子１７１ａ・１７２ａの端子配列に高い寸法精度が要求される。したがって、コスト増加を招くことになる。
【００１５】
ここで、特許文献２に開示された照光スイッチ２００では、ＬＥＤ２１０は回路基板２０１に設けられているので、ＬＥＤ２１０の出力端子を挿入実装する手間は省かれる。しかし、スイッチ機構が、スイッチ電極２２２・２２３が回路基板２０１に設けられた図示しない対向電極に接触することにより、スイッチ電極２２２・２２３がオンされる構造であるので、スイッチ電極２２２・２２３の出力端子が存在しない。
【００１６】
すなわち、特許文献２に開示された照光スイッチ２００は、スイッチ本体にスイッチ部が構成されて出力端子が引き出される構成ではない。このため、出力端子を回路基板２０１の挿入実装させる場合の手間が発生することがない。
【００１７】
本発明は、上記従来の問題点に鑑みなされたものであって、その目的は、電気信号切替部を有する照光スイッチ本体、及び光源の回路基板への実装作業を容易にし得る照光スイッチ及びキーボードを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
本発明の一態様における照光スイッチは、上記の課題を解決するために、電気信号切替部を有する照光スイッチ本体を備え、光源から上記照光スイッチ本体の上面に向けて光が照射される照光スイッチにおいて、上記光源は、上記照光スイッチ本体とは別体に形成された回路基板に設けられていると共に、上記照光スイッチ本体における上記電気信号切替部の出力端子は、上記回路基板に形成された孔に挿入されることにより電気的接続が可能となっていることを特徴としている。
【００１９】
上記の発明によれば、光源は、照光スイッチ本体とは別体に形成された回路基板に設けられている。その結果、照光スイッチ本体からは電気信号切替部からの２本の出力端子しか引き出されていない。このため、この２本の出力端子を回路基板に形成された孔に挿入することにより電気的接続することつまり挿入実装は容易である。その結果、工数の増加等を招くことはない。
【００２０】
ここで、本発明では、光源の回路基板への実装と照光スイッチ本体の回路基板への実装との２工程に分けて実装が行われる。しかしながら、このように、実装を２工程に分けることによって、一度の実装工程にて光源の出力端子と照光スイッチ本体における電気信号切替部の出力端子を一度の実装工程にて行うよりも作業が容易となり、結果的に工数の削減を図ることができるものとなる。
【００２１】
したがって、電気信号切替部を有する照光スイッチ本体、及び光源の回路基板への実装作業を容易にし得る照光スイッチを提供することができる。
【００２２】
本発明の一態様における照光スイッチでは、前記照光スイッチ本体は、押圧操作されることにより前記電気信号切替部をオン状態又はオフ状態に切り替える押しボタン部を備えていると共に、前記光源は、上記押しボタン部を通して上記照光スイッチ本体の上面に向けて光を照射するとすることができる。
【００２３】
これにより、電気信号切替部を有する照光スイッチ本体、及び光源の回路基板への実装作業を容易にし得る押しボタン方式の照光スイッチを提供することができる。
【００２４】
本発明の一態様における照光スイッチでは、前記押しボタン部には、前記光源からの光を通す中空部が形成されているとすることができる。
【００２５】
これにより、押しボタン部に中空部が形成されていることにより、回路基板に搭載された光源から中空部を通して照光スイッチ本体の上面に向けて光を容易に照射させることができる。
【００２６】
本発明の一態様における照光スイッチでは、前記照光スイッチ本体には、前記光源からの光を該照光スイッチ本体の上面に導く導光部材が設けられていることが好ましい。
【００２７】
すなわち、回路基板に搭載された光源から中空部を通して照光スイッチ本体の上面に向けて光を照射させた場合には、照光スイッチ本体の上面での輝度の低下が大きい。
【００２８】
これに対して、回路基板に搭載された光源から導光部材を通して照光スイッチ本体の上面に向けて光を照射させた場合には、導光部材の光エネルギーの低下が小さいので、照光スイッチ本体の上面での輝度の低下は小さい。
【００２９】
したがって、照光スイッチ本体の上面をより明るく照射することができる。
【００３０】
本発明の一態様におけるキーボードは、前記記載の照光スイッチを備えていることを特徴としている。
【００３１】
上記の発明によれば、電気信号切替部を有する照光スイッチ本体及び光源の回路基板への実装作業を容易にし得る照光スイッチを備えたキーボードを提供することができる。
【発明の効果】
【００３２】
本発明によれば、電気信号切替部を有する照光スイッチ本体、及び光源の回路基板への実装作業を容易にし得る照光スイッチ及びキーボードを提供するという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明の実施形態１における照光スイッチとしての照光式押しボタンスイッチの全体構成を、キートップを含むスイッチ本体と回路基板とに分解して示す斜視図である。
【図２】（ａ）は上記照光式押しボタンスイッチの全体構成を、キートップの内部を透視して示す斜視図であり、（ｂ）はキートップの内部の構造を示す斜視図である。
【図３】上記照光式押しボタンスイッチの全体構成を示す分解斜視図である。
【図４】（ａ）は上記照光式押しボタンスイッチのプランジャ本体の全体構成を示す斜視図であり、（ｂ）は上記プランジャ本体の底面の構成を示す斜視図である。
【図５】上記照光式押しボタンスイッチの全体構成を破断して示す斜視断面図である。
【図６】上記照光式押しボタンスイッチにおけるプランジャ本体のカム部と接点機構との関係を示す斜視図である。
【図７】本発明の実施形態２における照光スイッチとしての照光式押しボタンスイッチの全体構成を破断して示す斜視断面図である。
【図８】上記照光式押しボタンスイッチの全体構成を示す分解斜視図である。
【図９】上記照光スイッチとしての照光式押しボタンスイッチの変形例の全体構成を破断して示す斜視断面図である。
【図１０】上記変形例の照光式押しボタンスイッチの全体構成を示す分解斜視図である。
【図１１】（ａ）は従来の照光スイッチの構成を示す斜視図であり、（ｂ）は従来の照光スイッチの構成の一部を破断して示す斜視図である。
【図１２】従来の他の照光スイッチの構成を示す分解斜視図である。
【図１３】従来の他の照光スイッチの構成を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３４】
〔実施の形態１〕
本発明の一実施形態について図１〜図６に基づいて説明すれば、以下のとおりである。
【００３５】
本実施の形態の照光スイッチとしての照光式押しボタンスイッチは、有接点式のスイッチであり、特にキーボードに組み込まれる照光スイッチに適した構成になっている。ただし、本発明においては、必ずしもキーボードに限らず、その他の例えば産業用操作パネル、業務用映像機器の操作パネル、民生機器等に組み込まれる照光式押しボタンスイッチにも適用が可能である。
【００３６】
（照光式押しボタンスイッチの構成）
本実施の形態の照光スイッチとしての照光式押しボタンスイッチ１０Ａの構成について、図１〜図５に基づいて説明する。図１は、照光式押しボタンスイッチ１０Ａの全体構成を、キートップを含むスイッチ本体１１と回路基板１２とに分解して示す斜視図である。図２の（ａ）は、照光式押しボタンスイッチ１０Ａの全体構成を、キートップ１の内部を透視して示す斜視図である。図２の（ｂ）は、キートップ１の内部の構造を示す斜視図である。図３は、照光式押しボタンスイッチ１０Ａの全体構成を示す分解斜視図である。図４の（ａ）は、照光式押しボタンスイッチ１０Ａのプランジャ本体３０ａの全体構成を示す斜視図である。図４の（ｂ）は、プランジャ本体３０ａの底面の構成を示す斜視図である。図５は、照光式押しボタンスイッチ１０Ａの全体構成を破断して示す斜視断面図である。
【００３７】
本実施の形態の照光式押しボタンスイッチ１０Ａは、図１に示すように、スイッチ本体１１と回路基板１２とから構成されており、両者は互いに別体の部材からなっている。
【００３８】
上記回路基板１２には、光源４０が実装されている。光源４０は、例えば、Ｒ（Red：赤）・Ｇ（Green：緑）・Ｂ（Brue：青）の３色を発光可能な複数のＬＥＤからなっている。各ＬＥＤの出力端子は、Ｒ（Red：赤）・Ｇ（Green：緑）・Ｂ（Brue：青）の各陽極端子と共通の陰極端子との４本からなっている。これら４本の出力端子は、例えば、回路基板１２に形成された孔に挿入されることにより電気的接続が可能となるように挿入実装されている。尚、挿入実装においては、各出力端子は回路基板１２の図示しない端子にそれぞれ電気的に接続されるが、そのとき、接続を強固にするため、半田付けされていてもよい。また、本実施の形態では、複数のＬＥＤの出力端子は、挿入実装されているとしているが、必ずしもこれに限らず、表面実装されていてもよい。表面実装では、複数のＬＥＤの出力端子は、回路基板１２の表面の端子にそれぞれ半田付けされる。
【００３９】
上記スイッチ本体１１は、図２の（ａ）及び図３に示すように、カバー部材であるキートップ１と、上部ケース２０と、押しボタン部としてのプランジャ部３０と、電気信号切替部としての接点機構５０と、下部ケース６０とを備えている。
【００４０】
以下、順に、上記各構成要素について説明する。
【００４１】
キートップ１は、略四角形の箱状をしており、プランジャ部３０全体を覆っている。尚、キートップ１の略四角形の箱状は、必ずしも正四角錐台に限らず、長方形角錐台でもよい。また、キートップ１は、必ずしも略四角形の箱状に限らず、円形又は楕円形等の箱状でもよい。
【００４２】
キートップ１のキートップ上面１ａは、キーボードのキー操作面つまり指で押圧する面となっている。
【００４３】
上記キートップ１の材質としては、例えばＰＢＴ（Poly Butylene Terephthalate）、ＰＣ（poly carbonate）、ＡＢＳ（Acrylonitrile Butadiene Styrene copolymer）樹脂等の成形樹脂材料、又はＰＣ（poly carbonate）、アクリル樹脂等の透光性材料を適用することができる。
【００４４】
上記キートップ１の裏面には、図２の（ａ）に示すように、キートップ１とプランジャ上壁３１との間に空間部分を形成するための二段円筒支持部２が形成されており、この二段円筒支持部２の下側には、後述するプランジャ上壁３１に形成された圧入穴部３４・３４及び圧入穴部３５・３５に挿入するための下側円筒支持部突出部２ａ・２ｂが形成されている。
【００４５】
上部ケース２０は、図３に示すように、下部ケース６０に嵌合して接点機構５０を被覆すると共に、プランジャ部３０を上下動可能に支持する。したがって、上部ケース２０は、方形の枠状となっており、後述するプランジャ本体３０ａのプランジャ上壁３１が挿通可能な穴部２１を有している。また、方形枠状の上部ケース２０における互いに対向する一対の辺の外側には、下部ケース６０の下部ケース壁係止部６５・６５にスナップフィット方式によって嵌合係止される上部ケース係止部２２・２２が形成されている。
【００４６】
プランジャ部３０は、プランジャ本体３０ａとコイルバネ３０ｂとを備えている。ここでは、照光式押しボタンスイッチ１０Ａを押し込む方向をＺ方向とする。そして、Ｚ方向において、キートップ１側を上側とし、回路基板１２側を下側とする。
【００４７】
プランジャ本体３０ａは、図４の（ａ）（ｂ）に示すように、円筒形状のプランジャ上壁３１と方形枠体形状のプランジャ下壁３２とを備え、プランジャ上壁３１とプランジャ下壁３２との間には、プランジャ床３３が設けられている。
【００４８】
上記プランジャ上壁３１には、圧入穴部３４・３４及び圧入穴部３５・３５が形成されている。このため、前述したように、この圧入穴部３４・３４及び圧入穴部３５・３５に、キートップ１の裏面に形成された図２の（ｂ）に示す下側円筒支持部突出部２ａ・２ｂが挿通されることにより、キートップ１とプランジャ部３０とが一体化されて互いに支持固定されるようになっている。
【００４９】
プランジャ本体３０ａのプランジャ床３３には、図４の（ｂ）に示すように、プランジャ下壁３２側の中央部にプランジャ下壁内円筒３６が形成されている。このプランジャ下壁内円筒３６は、円筒形状のプランジャ上壁３１の内径よりも小さい内径を有している。この結果、プランジャ部３０には、円筒形状のプランジャ上壁３１及びプランジャ下壁内円筒３６によって形成された空間部としてのプランジャ貫通孔３７が形成されている。これにより、光源４０からの光がプランジャ貫通孔３７を通してキートップ上面１ａに照射される。
【００５０】
次に、プランジャ本体３０ａのプランジャ下壁３２には、図４の（ａ）（ｂ）に示すように、カム部３８・３８が形成されている。カム部３８は、プランジャ下壁３２において、下側程、該プランジャ下壁３２から外側に突出する断面三角形となっている。このカム部３８は、後述する接点機構５０の可動接点プレート５１に摺動して該可動接点プレート５１と固定接点プレート５２との断接を行うようになっている。
【００５１】
図３に示すコイルバネ３０ｂは、前記プランジャ床３３の裏面に接触して配置されている。コイルバネ３０ｂは、キートップ１が押圧操作されてプランジャ本体３０ａが下側に押圧されたときに、その押圧する力とは反対方向の弾性力が働くように、下部ケース６０内に収容されている。
【００５２】
下部ケース６０は、図３及び図５に示すように、四角柱の箱形状になっており、下部ケース６０の略中心には円筒管６１が形成されている。そして、円筒管６１の軸中心には、光源４０が位置するようになっている。この円筒管６１の内部は中空となっている。
【００５３】
また、下部ケース６０には、円筒管６１を取り囲むように、挿入管６２が形成されている。この挿入管６２は、下部ケース６０の底面を貫通せず、回路基板１２まで挿通しない構成になっている。これにより、前記プランジャ部３０のコイルバネ３０ｂが、円筒管６１の外壁と挿入管６２の内壁との間の空間内に収容されるようになっている。すなわち、下部ケース６０においては、円筒管６１及び挿入管６２によって、中央スペースが規定されている。
【００５４】
さらに、下部ケース６０には、挿入管６２の外壁と下部ケース６０の下部ケース壁６３とによって囲まれた空間が形成されており、この空間内には接点機構５０が収容されるようになっている。
【００５５】
また、図３に示すように、下部ケース壁６３が形成する矩形形状の一対の対向辺の各中央部には、上側へ突出した遊嵌案内部６４・６４が形成されている。これら２つの遊嵌案内部６４・６４は、プランジャ部３０におけるプランジャ下壁３２の外側に形成された突出ライン部３９・３９をＺ方向にスライド自在に遊嵌させる。これにより、プランジャ部３０がＺ方向に移動自在となっている。したがって、遊嵌案内部６４・６４は、照光式押しボタンスイッチ１０Ａを押圧操作するときに、プランジャ本体３０ａを下側へ案内する案内部として機能する。
【００５６】
また、矩形形状の下部ケース壁６３における対向する一対の辺の外側には、下部ケース壁係止部６５・６５が設けられている。これら下部ケース壁係止部６５・６５は、上部ケース２０に形成された前記上部ケース係止部２２・２２と互いにスナップフィット方式によって嵌合係止されるようになっている。これにより、上部ケース２０と下部ケース６０とが容易に一体化されるようになっている。
【００５７】
また、下部ケース６０の底面には、図１に示すように、位置決めピン６６・６６が回路基板１２に向けて突出するように設けられている。この位置決めピン６６・６６は、回路基板１２に設けられた位置決めピン用貫通孔１２ａ・１２ａに挿入されるようになっており、これによって、スイッチ本体１１を回路基板１２に支持固定されるものとなっている。この位置決めピン６６・６６は、スイッチ本体１１が回路基板１２に対して容易に水平移動及び回転移動しないようにするための強度を有して支持固定するものであり、丈夫な一対の円柱部材にて形成されている。ただし、必ずしも円柱部材に限らず、多角柱部材等でもよい。また、多角柱部材の場合であって平板部材等の回転が規制できる形状であれば、必ずしも一対に限らず、１箇所としてもよい。
【００５８】
この結果、位置決めピン用貫通孔１２ａ・１２ａもある程度の大きさを有しており、位置決めピン６６・６６を容易に挿入し得るものとなっている。
【００５９】
尚、本実施の形態では、上述したように、下部ケース６０の底面に位置決めピン６６・６６が設けられている。しかし、本発明においては、必ずしもこれに限らず、位置決めピン６６・６６が設けられていなくてもよい。
【００６０】
次に、接点機構５０の構成について、図６に基づいて詳述する。図６は、照光式押しボタンスイッチ１０Ａにおけるプランジャ本体３０ａのカム部３８と接点機構５０との関係を示す斜視図である。
【００６１】
接点機構５０は、図６に示すように、可動接点プレート５１と固定接点プレート５２とからなっている。
【００６２】
上記可動接点プレート５１及び固定接点プレート５２は、導電材から構成されており、下側にそれぞれ出力端子５１ａ・５２ａを有している。これら出力端子５１ａ・５２ａは、回路基板１２に形成された端子用貫通孔１２ｂ・１２ｂに挿入されて半田付けされることにより、回路基板１２の図示しない端子に電気的に接続されるようになっている。したがって、出力端子５１ａ・５２ａは、回路基板１２の端子用貫通孔１２ｂ・１２ｂに挿入実装される。尚、本発明では、出力端子５１ａ・５２ａが回路基板１２に形成された端子用貫通孔１２ｂ・１２ｂに挿入されることにより、回路基板１２の図示しない端子に電気的に接続されれば足り、半田付けの有無は問わない。
【００６３】
上記可動接点プレート５１は、弾性変形する板バネからなっている。本実施の形態では、キートップ上面１ａを押圧操作する前の状態においては、カム部３８の下側が可動接点プレート５１に当接することによって、可動接点プレート５１は固定接点プレート５２とは離れた状態となっている。
【００６４】
この状態から、キートップ１のキートップ上面１ａを押圧操作すると、プランジャ本体３０ａが押し下げられる。このとき、カム部３８によって、板バネにてなる可動接点プレート５１がカム部３８を摺動する。これによって、該可動接点プレート５１が固定接点プレート５２に接触し、接点機構５０がオン状態となる。
【００６５】
このオン状態から、キートップ上面１ａの押圧を解除すると、プランジャ本体３０ａがコイルバネ３０ｂによって上昇する。このとき、カム部３８の下部の突出部が可動接点プレート５１を押圧して該可動接点プレート５１を固定接点プレート５２に接触する側とは反対側に付勢して変位させる。これにより、可動接点プレート５１と固定接点プレート５２との接触が解除され、接点機構５０がオフ状態となる。
【００６６】
（照光式押しボタンスイッチの実装作業を容易にするための構成）
本実施の形態の照光式押しボタンスイッチ１０Ａは、電気信号切替部としての接点機構５０を有する照光スイッチ本体としてのスイッチ本体１１を備え、光源４０からスイッチ本体１１の上面に向けて光が照射される。
【００６７】
ところで、この種の照光式押しボタンスイッチ１０Ａにおいては、従来、光源４０と接点機構５０との両方がスイッチ本体１１に設けられていた。このため、光源４０からの出力端子と接点機構５０からの出力端子５１ａ・５２ａとの少なくとも４本がスイッチ本体１１から引き出されているので、これら４本の出力端子を回路基板１２に形成された孔に挿入して電気的接続していた。このため、その作業が煩雑であるので、工数の増加等を招いていた。
【００６８】
そこで、本実施の形態においては、光源４０は、スイッチ本体１１とは別体に形成された回路基板１２に設けられている構成としている。この結果、スイッチ本体１１からの出力端子としては、接点機構５０からの２本の出力端子５１ａ・５２ａしか引き出されていない。このため、この２本の出力端子５１ａ・５２ａを回路基板１２に形成された孔としての端子用貫通孔１２ｂ・１２ｂに挿入して電気的接続すること、つまり挿入実装は容易である。その結果、工数の増加等を招くことはない。尚、スイッチ本体１１からは、位置決めピン６６・６６も引き出されている。しかし、この位置決めピン６６・６６は出力端子５１ａ・５２ａに比べて太く形成されているので、位置決めピン６６・６６を位置決めピン用貫通孔１２ａ・１２ａに挿入する手間は極めて小さい。
【００６９】
ここで、本実施の形態では、光源４０は、スイッチ本体１１とは別体に形成された回路基板１２に設けられている。この光源４０の回路基板１２への実装は、スイッチ本体１１の回路基板１２への実装の前に行われる。
【００７０】
この結果、本実施の形態では、光源４０の回路基板１２への実装とスイッチ本体１１の回路基板１２への実装との２工程に分けて実装が行われる。しかしながら、このように、実装を２工程に分けることによって、一度の実装工程にて光源４０の出力端子と、スイッチ本体１１における接点機構５０の出力端子５１ａ・５２ａを一度の実装工程にて行うよりも作業が容易となり、結果的に工数の削減を図ることができるものとなる。
【００７１】
したがって、接点機構５０を有するスイッチ本体１１、及び光源４０の回路基板１２への実装作業を容易にし得る照光式押しボタンスイッチ１０Ａを提供することができる。
【００７２】
（照光式押しボタンスイッチの組立て方法）
ここで、上記構成を有する照光式押しボタンスイッチ１０Ａの組立て方法の一例について説明する。
【００７３】
まず、図１に示すように、回路基板１２の光源４０を実装する。光源４０の回路基板１２への実装は、挿入実装又は表面実装のいずれでもよい、
一方、スイッチ本体１１の組み立ては、図３に示すように、まず、下部ケース６０の挿入管６２にコイルバネ３０ｂを挿入する。
【００７４】
次に、コイルバネ３０ｂの上側から、プランジャ本体３０ａのプランジャ下壁３２に形成された突出ライン部３９・３９を下部ケース壁６３の遊嵌案内部６４・６４に挿入することにより、プランジャ本体３０ａを下部ケース６０に装着する。
【００７５】
このとき、可動接点プレート５１は、カム部３８に当接することにより、外側へ変位するように付勢される。このため、可動接点プレート５１は、固定接点プレート５２から離れた状態となっている。
【００７６】
次いで、上部ケース２０の上部ケース係止部２２・２２を下部ケース６０の下部ケース壁係止部６５・６５に挿入することにより、上部ケース２０を下部ケース６０にスナップフィット方式にて装着する。
【００７７】
さらに、キートップ１の下側円筒支持部突出部２ａ・２ａ及び下側円筒支持部突出部２ｂ・２ｂをプランジャ部３０の圧入穴部３４・３４及び圧入穴部３５・３５に圧入して該キートップ１を装着する。これによって、スイッチ本体１１が完成する。
【００７８】
次いで、図１に示すように、スイッチ本体１１を、位置決めピン６６・６６及び接点機構５０の出力端子５１ａ・５２ａが、回路基板１２の位置決めピン用貫通孔１２ａ・１２ａ及び端子用貫通孔１２ｂ・１２ｂの直上に位置するように配置する。その後、位置決めピン６６・６６及び接点機構５０の出力端子５１ａ・５２ａを、回路基板１２の位置決めピン用貫通孔１２ａ・１２ａ及び端子用貫通孔１２ｂ・１２ｂに挿入する。
【００７９】
これにより、スイッチ本体１１から突出する部材は、位置決めピン６６・６６及び出力端子５１ａ・５２ａの４本であるので、容易に挿入することができる。
【００８０】
この結果、組み立てにおける工数の削減を図ることができる。
【００８１】
このように、本実施の形態の照光式押しボタンスイッチ１０Ａは、接点機構５０を有するスイッチ本体１１を備え、光源４０からスイッチ本体１１の上面であるキートップ上面１ａに向けて光が照射される。そして、光源４０は、スイッチ本体１１とは別体に形成された回路基板１２に設けられている。また、スイッチ本体１１における接点機構５０の出力端子５１ａ・５２ａは、回路基板１２に形成された端子用貫通孔１２ｂ・１２ｂ孔に挿入されることにより電気的接続が可能となっている。
【００８２】
本実施の形態においては、光源４０は、スイッチ本体１１とは別体に形成された回路基板１２に設けられている。その結果、出力端子としては、スイッチ本体１１からは接点機構５０からの２本の出力端子５１ａ・５２ａしか引き出されていない。このため、この２本の出力端子５１ａ・５２ａを回路基板１２に形成された端子用貫通孔１２ｂ・１２ｂに挿入することにより電気的接続することつまり挿入実装は容易である。その結果、工数の増加等を招くことはない。
【００８３】
ここで、本実施の形態では、光源４０の回路基板１２への実装とスイッチ本体１１の回路基板１２への実装との２工程に分けて実装が行われる。しかしながら、このように、実装を２工程に分けることによって、一度の実装工程にて光源４０の出力端子とスイッチ本体１１における接点機構５０の出力端子５１ａ・５２ａを一度の実装工程にて行うよりも作業が容易となり、結果的に工数の削減を図ることができるものとなる。
【００８４】
したがって、接点機構５０を有するスイッチ本体１１、及び光源４０の回路基板１２への実装作業を容易にし得る照光式押しボタンスイッチ１０Ａを提供することができる。
【００８５】
また、本実施の形態における照光式押しボタンスイッチ１０Ａでは、スイッチ本体１１は、押圧操作されることにより接点機構５０をオン状態又はオフ状態に切り替える押しボタン部としてのプランジャ部３０を備えている。また、光源４０は、プランジャ部３０を通してスイッチ本体１１の上面であるキートップ上面１ａに向けて光を照射する。
【００８６】
これにより、接点機構５０を有するスイッチ本体１１、及び光源４０の回路基板１２の実装作業を容易にし得る押しボタン方式の照光式押しボタンスイッチ１０Ａを提供することができる。
【００８７】
さらに、本実施の形態の照光式押しボタンスイッチ１０Ａでは、プランジャ部３０には、光源４０からの光を通す中空部としてのプランジャ貫通孔３７が形成されている。
【００８８】
これにより、回路基板１２に搭載された光源４０からプランジャ貫通孔３７を通してスイッチ本体１１の上面であるキートップ上面１ａに向けて光を容易に照射させることができる。
【００８９】
また、本実施の形態におけるキーボードは、本実施の形態の照光式押しボタンスイッチ１０Ａを備えている。これにより、接点機構５０を有するスイッチ本体１１及び光源４０の回路基板１２への実装作業を容易にし得る照光式押しボタンスイッチ１０Ａを備えたキーボードを提供することができる。
【００９０】
〔実施の形態２〕
本発明の他の実施の形態について図７〜図１０に基づいて説明すれば、以下のとおりである。尚、本実施の形態において説明すること以外の構成は、前記実施の形態１と同じである。また、説明の便宜上、前記の実施の形態１の図面に示した部材と同一の機能を有する部材については、同一の符号を付し、その説明を省略する。
【００９１】
本実施の形態の照光スイッチとしての照光式押しボタンスイッチ１０Ｂは、前記実施の形態１の照光式押しボタンスイッチ１０Ａの構成に加えて、導光部材としての導光棒４１が設けられている点が異なっている。
【００９２】
本実施の形態の照光スイッチとしての照光式押しボタンスイッチ１０Ｂの構成について、図７及び図８に基づいて説明する。図７は、本実施の形態における照光式押しボタンスイッチ１０Ｂの全体構成を破断して示す断面斜視図である。図８は上記照光式押しボタンスイッチ１０Ｂの全体構成を示す分解斜視図である。
【００９３】
本実施の形態の照光スイッチとしての照光式押しボタンスイッチ１０Ｂは、図７及び図８に示すように、押しボタン部としてのプランジャ部３０の内部には、導光部材としての導光棒４１が設けられている。これにより、光源４０からの光が導光棒４１を通してキートップ上面１ａに照射されるようになっている。
【００９４】
すなわち、実施の形態１の照光式押しボタンスイッチ１０Ａでは、プランジャ本体３０ａの内部の中央部は、中空部としてのプランジャ貫通孔３７が形成されていた。本実施の形態では、このプランジャ貫通孔３７に導光部材としての導光棒４１が設けられている。
【００９５】
この導光棒４１は、例えば円柱状のアクリル樹脂等の透明部材からなっている。このため、光源４０から発せられて導光棒４１の端面に入射した光は、導光棒４１の側面の内表面にて全反射しながら該導光棒４１の内部を導光される。このため、導光棒４１は、光透過率が高く、光源４０から出射された光はあまり減衰しない。この結果、光源４０から出射された光をキートップ上面１ａに効率よく照射することができる。したがって、操作面の照光輝度を高めることができる。
【００９６】
ここで、本実施の形態の照光式押しボタンスイッチ１０Ｂでは、導光棒４１は、下部ケース６０の円筒管６１からプランジャ部３０のプランジャ下壁３２までの高さを有して設けられている。そして、導光棒４１は、導光棒４１の周辺に形成された係止部４１ａが円筒管６１の上端に載るようにして支持固定されている。したがって、前述したキートップ上面１ａが押圧操作されてプランジャ部３０が下方移動しても、導光棒４１は移動しない状態となっている。
【００９７】
尚、上述の照光式押しボタンスイッチ１０Ｂでは、スイッチ本体１１の内部において、導光棒４１は、下部ケース６０の円筒管６１からプランジャ部３０のプランジャ下壁３２までの高さを有して設けられていた。しかしながら、必ずしもこれに限らず、例えば、図９及び図１０に示すように、プランジャ部３０に取り付けた導光棒４２を有する照光式押しボタンスイッチ１０Ｃとすることが可能である。
【００９８】
すなわち、照光式押しボタンスイッチ１０Ｃでは、導光棒４２は下部の円柱部４２ａと上部の拡大部４２ｂとからなっている。上記下部の円柱部４２ａは、プランジャ部３０のプランジャ下壁３２のプランジャ貫通孔３７に設けられており、上部の拡大部４２ｂはプランジャ部３０におけるプランジャ上壁３１のプランジャ貫通孔３７に設けられている。
【００９９】
この結果、導光棒４２における円柱部４２ａの下端面と光源４０との間には空間が形成されていることになる。そして、上部の拡大部４２ｂがプランジャ床３３に係止されることによって、上下移動可能なプランジャ部３０と一体に上下移動するようになっている。
【０１００】
この結果、照光式押しボタンスイッチ１０Ｃでは、導光棒４２における上部の拡大部４２ｂの径を下部ケース６０の円筒管６１の径よりも大きくすることができる。したがって、プランジャ部３０のプランジャ上壁３１からの出射領域を広くすることができるので、前述のキートップ上面１ａに対して広範囲に光を照射できるものとなる。
【０１０１】
このように、本実施の形態の照光式押しボタンスイッチ１０Ｂ・１０Ｃでは、照光スイッチ本体としてのスイッチ本体１１には、光源４０からの光をスイッチ本体１１の上面に導く導光棒４１・４２が設けられている。
【０１０２】
すなわち、回路基板１２に搭載された光源４０から中空部としてのプランジャ貫通孔３７を通してスイッチ本体１１の上面に向けて光を照射させた場合には、スイッチ本体１１の上面での輝度の低下が大きい。
【０１０３】
これに対して、回路基板１２に搭載された光源４０から導光棒４１・４２を通してスイッチ本体１１の上面に向けて光を照射させた場合には、導光棒４１・４２の光エネルギーの低下が小さいので、スイッチ本体１１の上面での輝度の低下は小さい。
【０１０４】
したがって、スイッチ本体１１の上面をより明るく照射することができる。
【０１０５】
尚、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能であり、本実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。
【産業上の利用可能性】
【０１０６】
本発明は、有接点式のスイッチに関するものであり、特にキーボード、ゲーム機、産業用操作パネル、業務用映像機器の操作パネル、民生機器等に組み込まれる照光式押しボタンスイッチに利用することができる。
【符号の説明】
【０１０７】
１              キートップ
１ａ            キートップ上面（照光スイッチ本体の上面）
１０Ａ〜１０Ｃ    照光式押しボタンスイッチ（照光スイッチ）
１１              スイッチ本体（照光スイッチ本体）
１２              回路基板
１２ａ            位置決めピン用貫通孔
１２ｂ            端子用貫通孔（孔）
２０              上部ケース
３０              プランジャ部（押しボタン部）
３０ａ            プランジャ本体
３０ｂ            コイルバネ
３１              プランジャ上壁
３２              プランジャ下壁
３３              プランジャ床
３４              圧入穴部
３５              圧入穴部
３６              プランジャ下壁内円筒
３７              プランジャ貫通孔（空間部）
３８              カム部
４０              光源
４１              導光棒（導光部材）
４２              導光棒（導光部材）
５０              接点機構（電気信号切替部）
５１              可動接点プレート
５１ａ            出力端子
５２              固定接点プレート
５２ａ            出力端子
６０              下部ケース
６１              円筒管
６２              挿入管
６６              位置決めピン
【図１】
2015173085.tif 000003
【図２】
2015173085.tif 000004
【図３】
2015173085.tif 000005
【図４】
2015173085.tif 000006
【図５】
2015173085.tif 000007
【図６】
2015173085.tif 000008
【図７】
2015173085.tif 000009
【図８】
2015173085.tif 000010
【図９】
2015173085.tif 000011
【図１０】
2015173085.tif 000012
【図１１】
2015173085.tif 000013
【図１２】
2015173085.tif 000014
【図１３】
2015173085.tif 000015
【手続補正書】
【提出日】平成26年11月26日(2014.11.26)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気信号切替部及び下部ケースを有する照光スイッチ本体を備え、光源から上記照光スイッチ本体の上面に向けて光が照射される照光スイッチにおいて、
上記光源は、上記照光スイッチ本体とは別体に形成された回路基板に設けられていると共に、
上記照光スイッチ本体における上記電気信号切替部の出力端子は、上記回路基板に形成された孔に挿入されることにより電気的接続が可能となっており、
上記照光スイッチ本体には、上記光源からの光を該照光スイッチ本体の上面に導く導光部材が設けられており、
上記導光部材は、上記導光部材の周辺に形成された係止部が上記下部ケースに当接して支持固定されていることを特徴とする照光スイッチ。
【請求項２】
前記照光スイッチ本体は、押圧操作されることにより前記電気信号切替部をオン状態又はオフ状態に切り替える押しボタン部を備えていると共に、
前記光源は、上記押しボタン部を通して上記照光スイッチ本体の上面に向けて光を照射することを特徴とする請求項１記載の照光スイッチ。
【請求項３】
請求項１又は２記載の照光スイッチを備えていることを特徴とするキーボード。