(57)【要約】【課題】内挿するケーブルの外径との差が大きい場合でも、内挿されるケーブルとの間で適度な摩擦力を発現し、所定の位置で保持することが可能であり、各種の外径のケーブルに好適に用いることができるマークチューブを提供する。【解決手段】マークチューブ１は、ポリ塩化ビニルによって一体的に成形されている。そして、チューブ本体２が、所定の径の長尺な円筒状に形成されており、そのチューブ本体２の外周面には、所定の識別情報（文字や記号等）が表示されている。さらに、チューブ本体２の内周面から、一定幅で帯状の２つのリブ３，３が、長手方向に沿って互いに平行になるように設けられている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ファイバーケーブルや電線ケーブル等に外嵌した状態で使用される合成樹脂製のマークチューブであって、
円筒状のチューブ本体の内周面から、複数の一定幅で帯状のリブが、長手方向に沿って互いに平行になるように設けられていることを特徴とするマークチューブ。
【請求項２】
各リブの幅が、円筒状のチューブ本体の内径の１／２以上３／４未満に調整されていることを特徴とする請求項１に記載のマークチューブ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光ファイバーケーブルや電線ケーブル等を識別する目的で、それらのケーブルの外周に設けられ（外嵌され）、外周面に文字、図形、記号や色彩を付した状態で使用されるマークチューブに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
光ファイバーケーブルや電線ケーブル等のケーブルの外周には、接続すべき機器、装置、素子等の形式やロッド番号等を表示して識別するための所謂、マークチューブが装着されることがあり、そのようなマークチューブとしては、合成樹脂によって円筒状に形成されたものが知られている。かかるマークチューブは、ケーブルの識別を目的とするものであるため、内周面がケーブルの外周面との間で所定の摩擦力を発現することによって、ケーブルの外周の所定の位置で位置ずれしない方が望ましい。それゆえ、特許文献１の如く、内周面から複数の突起を内向きに突出させることによって、ケーブルの外径にバラツキがある場合でもある程度の摩擦力を発現可能としたマークチューブが提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平８−１４８０３９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１の如き、内周面に複数の突起を突設したマークチューブは、一定の範囲内の外径のケーブルに対しては、その外周面との間で適度な摩擦力を発現させることができるものの、内径とケーブルの外径との差が大きくなると、摩擦力を発現させることができず、ケーブルの外周の所定の位置からずれ易くなってしまう、という不具合がある。
【０００５】
本発明の目的は、上記従来のマークチューブが有する問題点を解消し、内挿するケーブルの外径と内径との差が大きい場合でも、内挿されるケーブルとの間で所定の摩擦力を発現し、ケーブルの外周の所定の位置でずれないように保持することが可能であり、各種の外径のケーブルに好適に用いることができる上、ケーブルの外径のバラツキにも柔軟に対応可能なマークチューブを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の内、請求項１に記載された発明は、光ファイバーケーブルや電線ケーブル等に外嵌した状態で使用される合成樹脂製のマークチューブであって、円筒状のチューブ本体の内周面から、複数の一定幅で帯状のリブが、長手方向に沿って互いに平行になるように設けられていることを特徴とするものである。
【０００７】
請求項２に記載された発明は、請求項１に記載された発明において、各リブの幅が、円筒状のチューブ本体の内径の１／２以上３／４未満に調整されていることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００８】
請求項１に記載のマークチューブは、チューブ本体の内周面に設けられた複数のリブが、チューブ本体の内部でバネのように機能して内挿されたケーブルを押し付けるため、それらのリブ同士の間に、ケーブルを適度な摩擦力を発現させつつ保持することができる。したがって、小さい外径のケーブル（外径とチューブ本体の内径との差が大きなケーブル）に利用した場合や、ケーブルの外径のバラツキがある場合でも、所定の位置でずれないように保持させることができる。
【０００９】
請求項２に記載のマークチューブは、リブ同士の間隔以上の外径を有するケーブルであれば、チューブ本体の内径に対してきわめて小さな外径のケーブルであってもリブが効果的に摩擦力を発現させることができる一方、ケーブルの外側に装着する（外嵌する）際に、リブが邪魔にならず、スムーズに挿入することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】マークチューブの斜視図である。
【図２】マークチューブの正面図である。
【図３】マークチューブの右側面図である。
【図４】マークチューブを成形するためのノズルヘッドを示す説明図である。
【図５】マークチューブの使用状態を示す説明図である（ａは右側面図であり、ｂは正面図である）。
【図６】マークチューブの変更例を示す説明図（正面図）である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
＜マークチューブの構造＞
以下、本発明に係るマークチューブ（以下、単にマークチューブという）の一実施形態について、図面に基づいて詳細に説明する。図１〜３は、マークチューブを示したものであり、マークチューブ１は、合成樹脂（ポリ塩化ビニル）によって一体的に成形されている。そして、チューブ本体２が、外径４．８ｍｍ×内径約４．０ｍｍ（厚さ０．４ｍｍ）で長さ約２０．０ｍｍの長尺な円筒状に形成されており、そのチューブ本体２の外周面には、所定の識別情報（文字や記号等）が表示されている。
【００１２】
また、図２の如く、チューブ本体２の内周面には、２つのリブ（ひだ）３，３が、内向きに突出するように設けられている。それらのリブ３，３は、高さ（内向きの長さ）が約２．２ｍｍであり、チューブ本体２の内周面に長手方向に沿って、略一直線状に設けられている。また、各リブ３，３は、基端から先端にかけて次第に厚みが薄くなっている。そして、基端の厚みは約０．４ｍｍであるが、約１０ｍｍ先端側では約０．２５ｍｍ、約２．０ｍｍ先端側では約０．１ｍｍになっており、最先端が尖った状態になっている。
【００１３】
また、それらのリブ３，３の突出方向は、円筒状のチューブ本体２の中心を向いておらず、互いに平行に配置された状態になっている。そして、２つのリブ３，３同士の間隔が、約１．６ｍｍになっている。さらに、各リブ３，３の基端同士の距離（円周に沿った距離）は、略半円弧分であり、各リブ３，３同士が、円筒状のチューブ本体２の中心に対して対称（点対称）に配置された状態になっている。
【００１４】
かかるマークチューブ１は、所定の重合度（約５００〜２，０００）のポリ塩化ビニルを、図４の如きノズルヘッドから溶融押出しすることによって長尺状に成形し、所定の長さに切断した後、チューブ本体２の外周面に、所定の識別情報（文字、記号、色彩等）をレーザー印字手段等の表示装置で表示することによって製造される。なお、図４のノズルヘッドにおいては、突起形成部Ｐ，Ｐが、中心に対して対称に（１８０度間隔で）設けられている。
【００１５】
＜マークチューブの作用＞
上記の如く構成されたマークチューブ１は、図５（ａ）の如く、チューブ本体２の内部に電線ケーブル（金属線条を合成樹脂で被覆したもの等）や光ファイバーケーブル等を挿通させることによって、当該ケーブルＣの外側に装着される（外嵌される）。そのようにケーブルＣに装着されたマークチューブ１は、図５（ｂ）の如く、内部に設けられた２つのリブ３，３が、ケーブルＣの被覆材（ポリ塩化ビニル等）の外側で、バネの如く機能し、ケーブルＣを適度な力で押し付ける滑り止めとして機能する。それゆえ、マークチューブ１は、ケーブルＣの外側の所定の位置で保持されて、容易にずれたりしない。
【００１６】
＜マークチューブの効果＞
マークチューブ１は、上記の如く、円筒状のチューブ本体２の内周面から、一定幅で帯状の２つのリブ３，３が、長手方向に沿って互いに平行になるように設けられており、それらのリブ３，３が、チューブ本体２の内部でバネのように機能して、内挿されたケーブルＣ（光ファイバーケーブルや電線ケーブル等）を押し付けて、ある程度の摩擦力を発現させつつ保持することができる。したがって、小さい外径のケーブル（外径とチューブ本体２の内径との差が大きなケーブル）に利用した場合や、ケーブルの外径のバラツキがある場合でも、所定の位置でずれないように保持させることができる。
【００１７】
また、マークチューブ１は、上記の如く、各リブ３，３の幅が、円筒状のチューブ本体２の内径（直径）の約０．６倍に調整されているため、リブ３，３同士の間隔以上の外径を有するケーブルであれば、チューブ本体２の内径に対してきわめて小さな径のケーブルであってもリブ３，３が効果的に摩擦力を発現させることができる一方、ケーブルの外側に外嵌する際に、リブ３，３が邪魔にならず、スムーズに挿入することができる。
【００１８】
＜マークチューブの変更例＞
本発明に係るマークチューブの構成は、上記した各実施形態の態様に何ら限定されるものではなく、チューブ本体、リブ等の構成を、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、必要に応じて適宜変更できる。
【００１９】
たとえば、本発明のマークチューブは、ポリ塩化ビニルによって形成されたものに限定されず、ポリオレフィン樹脂、ポリエステル樹脂、ポリアミド樹脂等のポリ塩化ビニル以外の合成樹脂によって形成されたものに変更することも可能である。また、本発明のマークチューブは、ＪＩＳ−Ｋ−７１６２に準拠した方法で測定した場合の引張強さが１５〜２５ＭＰａであり、伸びが２５０〜４００％であると好ましく、ＪＩＳ−Ｋ−７２１５に準拠した方法で測定した場合の硬度（２３℃）が７０〜９０であると好ましい。
【００２０】
また、本発明のマークチューブは、上記実施形態の如く、チューブ本体の内周面に２つのリブを、チューブ本体の中心に対して対称な位置に互いに平行になるように設けたものに限定されず、図６（ａ）の如く、２つのリブ３’，３’をチューブ本体２’の中心に対して非対称な位置に互いに平行になるように設けたものに変更することも可能である。なお、かかる構成を採用する場合には、図６（ａ）の如く、リブ３’と直交する直径方向において、チューブ本体２’の内周面とリブ３’との距離、リブ３’，３’同士の距離、リブ３’とチューブ本体２’の内周面との距離が等間隔となるように構成することも可能であり、かかる構成を採用した場合には、ケーブルの外径に大きなバラツキがあるときでも、リブ３’，３’によるケーブルの押止力が適度なものとなり易くなる、というメリットがある。
【００２１】
さらに、本発明のマークチューブは、上記実施形態の如く、チューブ本体の内周面に２つのリブを、チューブ本体の中心に対して対称な位置に互いに平行になるように設ける場合でも、リブ同士の間隔を必要に応じて適宜変更することができ、たとえば、ケーブルの押止力を高くしたい場合には、チューブ本体の内周面とリブとの距離、リブ同士の距離、リブとチューブ本体の内周面との距離が等間隔となるように構成することも可能である。
【００２２】
加えて、チューブ本体の内周面に２つのリブを設けたものに限定されず、図６（ｂ）の如く、チューブ本体の内周面に３つのリブを、互いに平行になるように設けたもの等に変更することも可能である。なお、かかる構成を採用する場合には、図６（ｂ）の如く、リブ３”，３”と直交する直径方向において、チューブ本体２”の内周面とリブ３”との距離、リブ３”，３”同士（２組）の距離、リブ３”とチューブ本体２”の内周面との距離が等間隔となるように構成することも可能であり、かかる構成を採用した場合には、複数のケーブルを内挿したときに、リブ３”，３”による各ケーブルの押止力が適度なものとなり易くなる、というメリットがある。
【００２３】
なお、上記実施形態の如く、チューブ本体の内周面に２つのリブを等間隔で、かつ、平行に設ける場合には、各リブの高さ（基端から先端までの長さ）をチューブ本体の内径の約１／２〜３／４の範囲内とするとともに、各リブの基端部分の厚さをチューブ本体の厚さの１／２〜３／２の範囲内に調整するのが好ましい。各リブの高さがチューブ本体の内径の１／２より短くなったり、各リブの厚さがチューブ本体の厚さの１／２より薄くなったりすると、チューブ本体の内径の５０〜８０％の外径を有するケーブルに使用する場合に、ケーブルとの間で十分な摩擦抵抗を発現させることができず、位置ずれし易くなるので好ましくなく、また、反対に、各リブの高さがチューブ本体の内径の約３／４以上に長くなったり、各リブの厚さがチューブ本体の厚さの３／２以上に厚くなったりすると、ケーブルとの間の摩擦抵抗が大きくなりすぎて、動かしにくくなるので、好ましくない。
【００２４】
また、チューブ本体の内周面に設けるリブは、上記実施形態の如く、基端から先端にかけて次第に厚みが薄くなっているものに限定されず、一定厚みの平板状のもの等に変更することも可能である。
【００２５】
加えて、本発明のマークチューブは、上記実施形態の如く、各リブをチューブ本体の内周面にチューブ本体の長手方向に対して直線状に設けたものに限定されず、各リブをチューブ本体の内周面に所定の周期（たとえば、１周／２０ｍｍ）の螺旋状に設けたもの等でも良い。
【産業上の利用可能性】
【００２６】
本発明に係るマークチューブは、上記の如く優れた効果を奏するものであるので、光ファイバーケーブルや電線ケーブル等に外嵌させて当該ケーブルを識別するための部材として好適に用いることができる。
【符号の説明】
【００２７】
１、１’，１”・・マークチューブ
２，２’，２”・・チューブ本体
３，３’，３”・・リブ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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