(57)【要約】【課題】太陽電池モジュールの電力変換効率を向上させる。【解決手段】充填装置（太陽電池モジュールの製造装置）ＩＪ１は、容器ＲＣＳ１を配置する容器配置部ＨＤ、容器配置部ＨＤを挟んで互いに対向する押し板ＰＢ１、および押し板ＰＢ２を有する。また充填装置ＩＪ１は、押し板ＰＢ１と押し板ＰＢ２の離間距離が変化するように駆動する駆動部ＤＲを有する。また、充填装置ＩＪ１は、押し板ＰＢ１と押し板ＰＢ２に押圧されることで容器配置部ＨＤに固定された容器ＲＣＳ１に、樹脂を供給する供給部ＰＶを有する。また、押し板ＰＢ１および押し板ＰＢ２のそれぞれは、容器ＲＣＳ１を押圧する押圧面が、水平面に対して交差した状態で容器ＲＣＳ１を固定する。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の太陽電池セルが収容された容器内に樹脂を供給して前記複数の太陽電池セルを封止する太陽電池モジュールの製造装置であって、
前記容器を配置する容器配置部と、
前記容器配置部を挟んで互いに対向する第１押し板、および第２押し板と、
前記第１押し板と前記第２押し板との離間距離が変化するように駆動する駆動部と、
前記第１押し板と前記第２押し板に押圧されることで前記容器配置部に固定された前記容器に、前記樹脂を供給する樹脂供給部と、
を有し、
前記第１押し板および前記第２押し板のそれぞれは、前記容器を押圧する押圧面が、水平面に対して交差した状態で前記容器を固定する、太陽電池モジュールの製造装置。
【請求項２】
請求項１において、
前記容器は、第１基板、前記第１基板と対向する第２基板、前記第１基板と前記第２基板の間で前記複数の太陽電池セルを収容するセル収容部、および前記セル収容部の周囲を囲むように設けられ、前記第１基板と前記第２基板とを離間した状態で接着固定するシール部、を有し、
前記シール部は、前記樹脂の供給口、および排出口を備える、太陽電池モジュールの製造装置。
【請求項３】
請求項２において、
前記容器の周縁部は、前記供給口が形成された第１辺、および前記排出口が形成された第２辺を有し、
前記容器が前記容器配置部に固定された時、前記第２辺は前記第１辺よりも高い位置に配置される、太陽電池モジュールの製造装置。
【請求項４】
請求項３において、
前記容器の周縁部は、前記第１辺、前記第２辺、前記第１辺と対向し、かつ前記第２辺と交差する第３辺、および前記第２辺と対向し、かつ、前記第３辺と交差する第４辺を有し、
前記容器が前記容器配置部に固定された時、
前記第１押し板、前記容器、および前記第２押し板が並ぶ配列方向において、
前記容器の前記第２辺は、前記第１押し板および前記第２押し板の前記押圧面から露出し、
前記第１辺、前記第３辺、および前記第４辺は、前記第１押し板および前記第２押し板の前記押圧面に覆われる、太陽電池モジュールの製造装置。
【請求項５】
請求項２において、
前記第２基板は、樹脂により形成される、太陽電池モジュールの製造装置。
【請求項６】
請求項５において、
前記第１基板は、樹脂により形成される、太陽電池モジュールの製造装置。
【請求項７】
請求項１において、
前記容器配置部には、複数の前記容器のうちの第１容器を固定する第１容器配置部と、前記第１容器配置部の隣に設けられ、複数の前記容器のうちの第２容器を固定する第２容器配置部と、が含まれる、太陽電池モジュールの製造装置。
【請求項８】
請求項７において、
前記第１容器配置部と前記第２容器配置部との間には、第１中間板が配置され、
前記第１容器および前記第２容器は、前記第１中間板を挟んだ状態で固定される、太陽電池モジュールの製造装置。
【請求項９】
請求項８において、
前記太陽電池モジュールの製造装置は、前記第１押し板、前記第２押し板、および前記第１中間板の位置関係を制御するリンク機構部を有し、
前記リンク機構部は、前記第１押し板、前記第２押し板、および前記第１中間板のそれぞれに支点が固定され、前記駆動部の動作に追従して動作する、太陽電池モジュールの製造装置。
【請求項１０】
請求項７において、
前記第１容器および前記第２容器のそれぞれの周縁部は、前記供給口が形成された第１辺、および前記排出口が形成された第２辺、前記第１辺と対向し、かつ前記第２辺と交差する第３辺、および前記第２辺と対向し、かつ、前記第３辺と交差する第４辺を有し、
前記第１容器が前記第１容器配置部に固定され、前記第２容器が前記第２容器配置部に固定された時、
前記第１押し板、前記第１容器、前記第２容器、および前記第２押し板が並ぶ配列方向において、
前記第１および第２容器のそれぞれの前記第２辺は、前記第１押し板および前記第２押し板の前記押圧面から露出し、
前記第１および第２容器のそれぞれの前記第１辺、前記第３辺、および前記第４辺は、前記第１押し板および前記第２押し板の前記押圧面に覆われる、太陽電池モジュールの製造装置。
【請求項１１】
（ａ）第１基板上に互いに電気的に接続された複数の太陽電池セルを配置する工程、
（ｂ）前記（ａ）工程の後、前記第１基板と対向するように第２基板を重ねあわせ、前記第１基板と前記第２基板との間に設けられたセル収容部の周囲を、シール部を介して接着固定して容器を形成する工程、
（ｃ）前記（ｂ）工程の後、前記セル収容部に樹脂を供給して前記複数の太陽電池セルを封止する工程、
を含み、
前記（ｃ）工程は、
（ｃ１）容器配置部に前記容器を配置する工程、
（ｃ２）前記（ｃ１）工程の後、前記容器配置部を挟んで互いに対向する第１押し板、および第２押し板により、前記容器を押圧することで、前記容器を固定する工程と、
（ｃ３）前記（ｃ２）工程の後、前記容器の前記セル収容部に樹脂を供給する工程、
を有し、
前記（ｃ２）工程では、前記第１押し板および前記第２押し板のそれぞれは、前記容器を押圧する押圧面が水平面に対して交差した状態で前記容器を固定する、太陽電池モジュールの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光電変換装置の製造技術に関し、特に、複数の太陽電池セルを収容した容器内に樹脂を供給して太陽電池セルを封止する太陽電池モジュールの製造工程に適用して有効な技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
特開２００９−２４８３４５号公報（特許文献１）には、太陽電池モジュールを構成する、カバーガラス、充填材、太陽電池セル、裏面材等の複数の部材を重ね合わせ、真空状態で加熱しながら、ラミネート処理して各構成部材を接着させるラミネート装置が記載されている。
【０００３】
また、特開２００５-１０１０３３号公報（特許文献２）には、複数の太陽電池セルを配線で接続したストリングスを板状基材に挟まれた部分に流動体である充填材とともに封入した太陽電池モジュールが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−２４８３４５号公報
【特許文献２】特開２００５-１０１０３３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
太陽電池に代表される光電変換装置では、太陽電池セル（セル）と呼ばれる複数の太陽電池素子を電気的に接続してモジュール化することにより要求電力量を出力する構造となっている。太陽電池セルには、入射光を電力に変換する光電変換部を備えるが、光電変換部の構成材料により分類すると、結晶シリコン系（単結晶または多結晶）、薄膜アモルファス・微結晶シリコン系、ＣＩＳ（銅インジウムセレナイド）系、ＣＩＧＳ（二セレン化銅インジウムガリウム）系などの化合物系や色素増感・有機薄膜系などがある。
【０００６】
太陽電池モジュールでは、上記のいずれの太陽電池セルを用いても、太陽電池セルおよび複数の太陽電池セルを接続する配線部材を保護するため、樹脂などの保護部材で封止する必要がある。太陽電池セルを保護する方法としては、一対の基板に挟まれた領域に複数の太陽電池セルを配置して、樹脂により封止する方法がある。
【０００７】
上記した保護方法の場合、複数の太陽電池セルが固定された一方の基板上に対になる基板を重ね、太陽電池セルが収容された容器を形成し、この容器内に樹脂を供給することで複数の太陽電池セルを封止する。このような組み立て方法の場合、例えば上記特許文献１に記載されるようなラミネート装置を使用しなくて良いので、製造装置が簡略化できる。
【０００８】
ところが、上記した組み立て方法の場合、以下の課題がある。すなわち、太陽電池セルが収容されたセル収容部に気泡が残ると、太陽電池モジュールの電力変換効率が低下する原因になる。また、気泡の残留を抑制するために、太陽電池セルが収容された容器を水平方向に対して交差させた状態で樹脂を注入した場合、下方に溜まった樹脂の圧力によって容器を構成する基板が変形する場合がある。そして、容器が変形すると光の透過率が変化するため、太陽電池モジュールの電力変換効率が低下する原因になる。
【０００９】
本発明のその他の目的と新規な特徴は、本明細書の記述および添付図面から明らかになるであろう。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本願において開示される発明のうち、代表的な形態の概要を簡単に説明すれば、次のとおりである。
【００１１】
すなわち、本発明の一実施の形態である太陽電池モジュールの製造装置は、複数の太陽電池セルが収容された容器内に樹脂を供給して前記複数の太陽電池セルを封止する太陽電池モジュールの製造装置である。また、前記製造装置は、前記容器を配置する容器配置部と、前記容器配置部を挟んで互いに対向する第１押し板、および第２押し板と、前記第１押し板と前記第２押し板との離間距離が変化するように駆動する駆動部と、前記第１押し板と前記第２押し板に押圧されることで前記容器配置部に固定された前記容器に、前記樹脂を供給する樹脂供給部と、を有する。また、前記第１押し板および前記第２押し板のそれぞれは、前記容器を押圧する押圧面が、水平面に対して交差した状態で前記容器を固定するものである。
【発明の効果】
【００１２】
本願において開示される発明のうち、代表的なものによって得られる効果を簡単に説明すれば以下の通りである。
【００１３】
すなわち、太陽電池モジュールの電力変換効率を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の一実施の形態である複数の太陽電池セルが収容された太陽電池モジュールの内部構造を示す平面図である。
【図２】図１のＡ−Ａ線に沿った拡大断面図である。
【図３】図１および図２に示す太陽電池モジュールの製造フローの概要を示す説明図である。
【図４】図３に示す基板準備工程で準備する基板を示す断面図である。
【図５】図３に示す組立体固定工程で、複数の太陽電池セルが連結された組立体を基板上に固定した状態を示す断面図である。
【図６】図３に示す容器形成工程で、一対の基板を重ねあわせて太陽電池セルを収容する容器を形成した状態を示す断面図である。
【図７】図３に示す樹脂充填工程で使用する充填装置（太陽電池モジュールの製造装置）の構成の概要を示す説明図である。
【図８】図７に示す基板配置部周辺の駆動構造の例を示す側面図である。
【図９】図８に示す押し板を動作させて、基板を固定した状態を示す側面図である。
【図１０】図７に示す樹脂の供給口周辺の接続構造の例を示す拡大断面図である。
【図１１】図１０に示す供給口周辺を上方から視た拡大平面図である。
【図１２】図７に示すＸ−Ｙ平面を押し板側から視た平面図である。
【図１３】図１２に対する変形例を示す平面図である。
【図１４】図９に対する変形例であって、複数の容器配置部を備える充填装置の例を示す側面図である。
【図１５】図１４に対する変形例を示す側面図である。
【図１６】図１６は、図１５に示す押し板間の距離を大きくした状態を示す側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下の実施の形態においては便宜上その必要があるときは、複数のセクションまたは実施の形態に分割して説明するが、特に明示した場合を除き、それらはお互いに無関係なものではなく、一方は他方の一部または全部の変形例、詳細、補足説明等の関係にある。
【００１６】
また、以下の実施の形態において、要素の数等（個数、数値、量、範囲等を含む）に言及する場合、特に明示した場合および原理的に明らかに特定の数に限定される場合等を除き、その特定の数に限定されるものではなく、特定の数以上でも以下でもよい。
【００１７】
さらに、以下の実施の形態において、その構成要素（要素ステップ等も含む）は、特に明示した場合および原理的に明らかに必須であると考えられる場合等を除き、必ずしも必須のものではない。
【００１８】
同様に、以下の実施の形態において、構成要素等の形状、位置関係等に言及するときは、特に明示した場合および原理的に明らかにそうではないと考えられる場合等を除き、実質的にその形状等に近似または類似するもの等を含むものとする。このことは、上記数値および範囲についても同様である。
【００１９】
また、実施の形態を説明するための全図において、同一の部材には原則として同一の符号を付し、その繰り返しの説明は省略する。なお、図面をわかりやすくするために平面図であってもハッチングを付す場合がある。
【００２０】
また、本願において用いる用語の意味を説明する。太陽電池セルとは、光エネルギーを電気的エネルギーに変換する光電変換部、および前記光電変換部で発生した電力を外部に取り出すための電極を備えた太陽電池素子である。また、太陽電池モジュールとは、配線材を介して複数の太陽電池セルが電気的に接続された組立体を樹脂封止したモジュールである。また、光電変換装置、または太陽電池装置と記載した時は、特に異なる意味で用いる旨を記載した場合を除き、太陽電池モジュールを意味する。また、本願において用いる水平面、あるいは水平方向とは、重力の作用方向である鉛直方向に対して直交する面、あるいは方向を意味する。
【００２１】
＜太陽電池モジュール装置＞
まず、複数の太陽電池セルを電気的に接続し、容器に収容した太陽電池モジュールの構造について説明する。図１は複数の太陽電池セルが収容された太陽電池モジュールの内部構造を示す平面図、図２は図１のＡ−Ａ線に沿った拡大断面図である。なお、図１は、一対の基板の間に挟まれた複数の太陽電池セルＳＣ、およびシール部ＳＬＰに形成された供給口ＧＴおよび排出口ＶＴを示すため、図２に示す一方の基板ＳＴ２を取り除いた状態で示している。
【００２２】
図１に示すように、太陽電池モジュールＳＣＭ１は、複数の太陽電池セルＳＣを有する。太陽電池セルＳＣは、表面ＳＣｔで受光した光のエネルギーを光電変換部であるｐｎ接合部で吸収し、電力を生成する。言い換えれば、光エネルギーを電気的エネルギーに変換する。そして、生成した電力を、電極を介して取り出して太陽電池セルＳＣの外部に伝送する。図１に示すように、複数の太陽電池セルＳＣを電気的に接続し、モジュール化して、太陽電池モジュール（光電変換装置）ＳＣＭ１とする。
【００２３】
このように複数の太陽電池セルＳＣをモジュール化することで、所望の電力量を得ることができる。図１では、行方向に４個、列方向に４個、合計１６個の太陽電池セルＳＣを行列状（マトリクス状）に配置して、それぞれ直列接続により電気的に接続した例を示している。ただし、複数の太陽電池セルを電気的に接続する回路は直列回路に限定されず、並列回路を構成する場合もある。
【００２４】
図１および図２に示す太陽電池モジュールＳＣＭ１は、配線部材ＷＲを介して複数の太陽電池セルＳＣを電気的に接続した組立体ＳＴＲを備えている。組立体ＳＴＲを構成する配線部材ＷＲは、複数の太陽電池セルＳＣを電気的に接続する帯状の導体膜であって、例えば銅膜の表面に接合部材として半田膜が形成されて成る。また、配線幅（配線部材ＷＲの延在方向に対して直交する方向の長さ）は例えば１ｍｍ〜２ｍｍ程度、厚さは例えば１００μｍ程度である。複数の太陽電池セルＳＣを直列接続する場合、一つの太陽電池セルＳＣの裏面側の電極と他の太陽電池セルＳＣの表面側の電極とを接続し、これを順次繰り返す。このため、配線部材ＷＲは隣り合う太陽電池セルＳＣの間で傾斜させる必要がある。配線部材ＷＲに薄い導体膜を用いれば、配線部材ＷＲを変形させ易くすることができるので、容易に直列接続することができる。
【００２５】
また、組立体ＳＴＲを構成する太陽電池セルＳＣのそれぞれは、例えば、薄い半導体基板により構成されるので、構造的に損傷し易い。また、組立体ＳＴＲは上記したように薄い導電膜により複数の太陽電池セルＳＣを電気的に接続した構造物なので、外力が印加されると損傷し易い。このため、本実施の形態の太陽電池モジュールＳＣＭ１では、基板ＳＴ１および基板ＳＴ２を貼りあわせることで形成された容器ＲＣＳ１に組立体ＳＴＲが収容され、容器ＲＣＳ１の内部で樹脂封止される。これにより、太陽電池セルＳＣや、複数の太陽電池セルＳＣを電気的に接続した組立体ＳＴＲが外力により損傷することを防止ないしは抑制することができる。
【００２６】
図１および図２に示す例では、容器ＲＣＳ１は、基板ＳＴ１、基板ＳＴ１と対向する基板ＳＴ２（図２参照）、基板ＳＴ１と基板ＳＴ２の間で複数の太陽電池セルＳＣを収容するセル収容部ＳＣＰ、およびセル収容部ＳＣＰの周囲を囲むように設けられ、基板ＳＴ１と基板ＳＴ２を離間した状態で接着固定するシール部ＳＬＰ、を有する。また、シール部ＳＬＰは、樹脂の供給口ＧＴ、および排出口ＶＴを備える。
【００２７】
また、太陽電池モジュールＳＣＭ１の容器ＲＣＳ１を構成する基板ＳＴ１および基板ＳＴ２（図２参照）のそれぞれは、太陽光に対して透明な樹脂から成る。例えば図２に示す太陽電池セルＳＣの表面ＳＣｔおよび裏面ＳＣｂの両面を太陽光の受光面として使用する場合には、基板ＳＴ１および基板ＳＴ２の両方に対して、光（太陽光）の透過性が要求される。一方、例えば、表面ＳＣｔを受光面として使用し、裏面ＳＣｂは、受光面としては使用しない場合には、裏面ＳＣｂと対向する基板ＳＴ１には光（太陽光）の透過性は要求されない。この場合、基板ＳＴ１は、太陽電池モジュールＳＣＭ１の強度や軽量化を図る観点から好ましい材料を選択することができる。本実施の形態では、太陽電池モジュールＳＣＭ１を軽量化する観点から、ガラスよりも軽い、ポリカーボネートなどの透明樹脂によって、基板ＳＴ１および基板ＳＴ２が形成されている。
【００２８】
また、図２に示すように、組立体ＳＴＲは容器ＲＣＳ１のセル収容部ＳＣＰ内に充填された樹脂ＭＲにより封止されている。樹脂ＭＲは、組立体ＳＴＲを封止し易いように、充填中には流動性を有し、充填後には硬化させることができる材料が好ましい。また、太陽電池モジュールＳＣＭ１の発電効率を向上させる観点からは、太陽光に対して透明な材料であることが好ましい。また、硬化後に樹脂ＭＲの一部や組立体ＳＴＲの一部分に応力集中が生じることを抑制する観点から、硬化後の応力緩和性が高い材料であることが好ましい。このような材料として、例えば、シリコーンなどの高分子化合物を含む樹脂材料を用いることが好ましい。
【００２９】
また、図１に示すように、容器ＲＣＳ１は、太陽電池モジュールＳＣＭ１の製造工程において、セル収容部ＳＣＰに樹脂ＭＲ（図２参照）を供給するための供給口ＧＴ、およびセル収容部ＳＣＰ内の気体などを排出する排出口ＶＴを有している。
【００３０】
図１に示す例では、容器ＲＣＳ１の周縁部は、平面視において四角形を成す。詳しくは、辺ＳＴｈ１、辺ＳＴｈ１と交差する辺ＳＴｈ２、辺ＳＴｈ１と対向し、かつ辺ＳＴｈ２と交差する辺ＳＴｈ３、および辺ＳＴｈ２と対向し、かつ、辺ＳＴｈ３と交差する辺ＳＴｈ４を有する。辺ＳＴｈ１、辺ＳＴｈ２、辺ＳＴｈ３、および辺ＳＴｈ４の長さは、例えばそれぞれ１ｍ〜１．５ｍ程度である。また、図２に示す基板ＳＴ１および基板ＳＴ２の厚さは、例えばそれぞれ３ｍｍ〜５ｍｍ程度である。
【００３１】
また、供給口ＧＴは、四辺のうちの辺ＳＴｈ１に形成されている。また、排出口ＶＴは、四辺のうちの辺ＳＴｈ２に形成されている。このように、供給口ＧＴと排出口ＶＴを異なる辺に形成する利点は、後述する。
【００３２】
また、図１に示すように複数の太陽電池セルＳＣは、複数の配線部材ＷＲを介して電気的に接続され、複数の太陽電池セルＳＣおよび複数の配線部材ＷＲにより形成される通電経路は、通電経路中に設けられた配線引出貫通孔ＷＲＴにおいて、容器ＲＣＳ１の外部に引き出されている。
【００３３】
＜太陽電池モジュールの製造方法＞
次に、上記した太陽電池モジュールＳＣＭ１の製造方法について説明する。上記した太陽電池モジュールＳＣＭ１は、図３に示すフローに沿って製造される。図３は、図１および図２に示す太陽電池モジュールの製造フローの概要を示す説明図である。以下フローの概要について説明する。
【００３４】
まず、太陽電池セル形成工程では、表面ＳＣｔ（図１参照）、表面ＳＣｔの反対側に位置する裏面ＳＣｂ（図２参照）、および表面ＳＣｔと裏面ＳＣｂの間に形成された太陽電池本体（ｐｎ接合部）を有する基板を準備する。ｐｎ接合部を有する基板は例えば以下のように形成される。基板の製造工程では、まず、例えば導電型がｐ型の結晶シリコン基板を準備する。次に、ｐ型の結晶シリコン基板の一方の面にｎ型の半導体層を堆積させてｐｎ接合部を形成する。さらに、半導体層の表面ＳＣｔ側（ｐｎ接合部の反対面側）に例えば窒化珪素（Ｓｉ３Ｎ４）から成る絶縁膜を堆積させて半導体層を覆うことで、基板が得られる。
【００３５】
次に、裏面電極形成工程では、基板の裏面ＳＣｂに裏面電極を形成する。本工程では、太陽電池セルの裏面側の電極材料の原料ペーストを塗布した後、焼成（アニール）することで、裏面ＳＣｂ側の面電極およびバス電極を形成する。
【００３６】
次に、表面電極形成工程では表面ＳＣｔ側に、フィンガ電極およびバス電極を形成する。本工程では、基板の表面ＳＣｔにフィンガ電極の原料ペースト（フィンガ電極材、銀ペースト）およびバス電極の原料ペースト（バス電極材、銀ペースト）を塗布した後、焼成（アニール）することで、フィンガ電極およびバス電極を形成する。
【００３７】
なお、上記したフィンガ電極および面電極は、太陽電池セルＳＣの表面ＳＣｔと裏面ＳＣｂの間のｐｎ接合部で光から電力に変換されたエネルギーを電力として取りだすための電極である。一方、上記したバス電極は、フィンガ電極および面電極が取り出した電力を集約して外部に伝送するための集合電極である。
【００３８】
次に、複数の太陽電池セルＳＣをモジュール化する工程について説明する。まず、図３に示す太陽電池セル連結工程では、複数の太陽電池セルＳＣを、複数の配線部材ＷＲを介して電気的に接続し、図１および図２に示す組立体ＳＴＲを形成する。
【００３９】
本工程では、太陽電池セルＳＣの表面ＳＣｔ側または裏面ＳＣｂ側（図２参照）のバス電極に、帯状に延びる導電膜である配線部材ＷＲの一端部を接合する。配線部材ＷＲの表面には、半田材からなるめっき膜（半田めっき膜）が形成されており、この半田めっき膜を介して、バス電極と配線部材ＷＲを電気的に接続することができる。
【００４０】
次に、複数の太陽電池セルＳＣを整列配置し、太陽電池セルＳＣのバス電極のうちの他方（例えば裏面ＳＣｂ側または表面ＳＣｔ側）に配線部材ＷＲの他端部を接合する。これにより、複数の太陽電池セルＳＣが直列に接続される。図１に示すように行列状に太陽電池セルＳＣを配置する場合には、例えば行毎に直列接続した複数の中間組立体を形成し、この複数の中間組立体の配線部材ＷＲ同士を接続することで、組立体ＳＴＲが得られる。また、複数の太陽電池セルＳＣおよび複数の配線部材ＷＲにより形成される通電経路と外部とを電気的に接続するための配線引出貫通孔ＷＲＴも本工程で形成される。
【００４１】
また、図３に示す基板準備工程では、図４に示すように、表面ＳＴ１ｔ、および表面ＳＴ１ｔの反対側に位置する裏面ＳＴ１ｂを有する基板ＳＴ１を準備する。図４は、図３に示す基板準備工程で準備する基板を示す断面図である。図１に示すように基板ＳＴ１は、平面視において四角形を成し、例えば、一辺の長さがそれぞれ１ｍ〜１．５ｍ程度の大きさである。基板ＳＴ１の表面ＳＴ１ｔは、図１に示す組立体ＳＴＲを配置する面であって、表面ＳＴ１ｔには、複数のセル保持部材ＳＨＰが形成されている。セル保持部材ＳＨＰは、図３に示す組立体固定工程において、図１に示す複数の太陽電池セルＳＣのそれぞれを接着固定する部材であって、組立体ＳＴＲが備える太陽電池セルＳＣの数に対応して形成されている。
【００４２】
また、図１に示すように、基板ＳＴ１側から配線部材ＷＲを外部に引き出す場合、基板準備工程において、配線引出用の部材を形成しておく。例えば、図１に示す例の場合、基板ＳＴ１を厚さ方向に貫通する配線引出貫通孔ＷＲＴを形成し、配線引出貫通孔ＷＲＴ内から配線部材ＷＲを通して外部に引き出す。また、配線引出貫通孔ＷＲＴは、モジュール内部に向かって広がる形状、例えば円錐形状にすることで、図２に示す樹脂ＭＲを注入した時に配線引出貫通孔ＷＴＲに気泡がとどまることを抑制できる。
【００４３】
また、図２に示すように、本実施の形態では、基板ＳＴ１と基板ＳＴ２が離間した状態で対向配置され、基板ＳＴ１と基板ＳＴ２の間に太陽電池セルＳＣの収容領域であるセル収容部ＳＣＰが形成される。このため、基板ＳＴ１と基板ＳＴ２の離間距離（ギャップ）を制御するため、図１に示すように基板ＳＴ１には複数の支持部材ＳＰＭが形成される。複数の支持部材ＳＰＭは、太陽電池セルＳＣを配置する領域以外の部分に形成される。この複数の支持部材ＳＰＭは、図３に示す基板準備工程において予め基板ＳＴ１の表面ＳＴ１ｔ側に形成しておくことができる。図２に示す例では、基板ＳＴ１と基板ＳＴ２の離間距離は、例えば３ｍｍ程度である。
【００４４】
次に、図３に示す組立体固定工程では、図５に示すように、基板ＳＴ１の表面ＳＴ１ｔ上に複数の太陽電池セルが連結された組立体ＳＴＲを配置（搭載）する。図５は、図３に示す組立体固定工程で、複数の太陽電池セルが連結された組立体を基板上に固定した状態を示す断面図である。なお、図５に示す配線部材ＷＲは複数のセル保持部材ＳＨＰとは異なる断面に形成されているが、図５では、配線部材ＷＲを配線引出貫通孔ＷＲＴから引き出した状態を示すため、配線ＷＲを図示している。本工程では、複数の太陽電池セルＳＣのそれぞれを、セル保持部材ＳＨＰに接着することで、組立体ＳＴＲを基板ＳＴ１上に固定する。また、本工程では、図１に示すように、配線引出貫通孔ＷＲＴ内から配線部材ＷＲを通して外部に引き出す。
【００４５】
次に、容器形成工程では、図６に示すように、基板ＳＴ１と基板ＳＴ２を重ねあわせて、組立体ＳＴＲを収容するセル収容部ＳＣＰを備える容器ＲＣＳ１を形成する。図６は、図３に示す容器形成工程で、一対の基板を重ねあわせて太陽電池セルを収容する容器を形成した状態を示す断面図である。基板ＳＴ１と重ねあわせる基板ＳＴ２は、基板ＳＴ１と同じ平面寸法の基板である。基板ＳＴ１の周縁部と基板ＳＴ２の周縁部を、シール部ＳＬＰを介して重ねることで、容器ＲＣＳ１の壁が形成される。
【００４６】
本工程では、基板ＳＴ１と基板ＳＴ２間に組立体ＳＴＲを挟んだ状態で対向配置して、シール部ＳＬＰを介して接着固定し、容器ＲＣＳ１を形成する。この時、シール部ＳＬＰは、基板ＳＴ１と基板ＳＴ２を重ねあわせる前に、シール部ＳＬＰの原料ペーストを塗布し、基板ＳＴ１と基板ＳＴ２を重ねた後で硬化させても良い。あるいは、基板ＳＴ１と基板ＳＴ２を重ねた後で、基板ＳＴ１と基板ＳＴ２の間に注入しても良い。ただし、図１に示す供給口ＧＴおよび排出口ＶＴを確実に形成する観点からは、シール部ＳＬＰを予め形成することが好ましい。
【００４７】
また、上記したように、基板ＳＴ１の表面ＳＴ１ｔには、図１に示す複数の支持部材ＳＰＭが予め形成されている。したがって、基板ＳＴ１と基板ＳＴ２の離間距離は、複数の支持部材ＳＰＭによって予め設定された値となるように制御される。
【００４８】
次に、図３に示す樹脂充填工程では、図６に示す容器ＲＣＳ１のセル収容部ＳＣＰ内に図２に示す樹脂ＭＲを充填し、複数の太陽電池セルＳＣを樹脂で封止する。本工程で用いる樹脂の充填装置、および樹脂の充填方法については、後で詳細に説明する。
【００４９】
次に、図３に示す樹脂硬化工程では、図２に示す樹脂ＭＲを硬化させる。これにより、容器ＲＣＳ１内に封止された複数の太陽電池セルＳＣを備える太陽電池モジュールＳＣＭ１が得られる。
【００５０】
＜樹脂充填工程の詳細＞
次に、図３に示す樹脂充填工程の詳細について説明する。図７は、図３に示す樹脂充填工程で使用する充填装置（太陽電池モジュールの製造装置）の構成の概要を示す説明図である。
【００５１】
図７に示すように、本実施の形態の充填装置（太陽電池モジュールの製造装置）ＩＪ１は、図６に示す容器ＲＣＳ１を配置する容器配置部ＨＤ、容器配置部ＨＤを挟んで互いに対向する押し板ＰＢ１、および押し板ＰＢ２を有する。また充填装置ＩＪ１は、押し板ＰＢ１と押し板ＰＢ２の離間距離が変化するように駆動する駆動部ＤＲを有する。また、充填装置ＩＪ１は、押し板ＰＢ１と押し板ＰＢ２に押圧されることで容器配置部ＨＤに固定された容器ＲＣＳ１に、樹脂を供給する供給部ＰＶを有する。
【００５２】
ここで、図２に示す太陽電池モジュールＳＣＭ１のように、複数の太陽電池セルＳＣが樹脂封止されたタイプの光電変換装置の場合、太陽電池セルＳＣを封止する樹脂ＭＲ内に気泡が残留しないようにすることが好ましい。樹脂ＭＲ内における気泡の残留を抑制することで、太陽電池セルＳＣに対する太陽光の照射効率を向上させることができる。あるいは、樹脂ＭＲ内における気泡の残留を抑制することで、予期しない応力集中の発生による樹脂ＭＲの破損を抑制できる。
【００５３】
そこで、本願発明者は、太陽電池セルＳＣを封止する樹脂ＭＲ内における気泡の残留を抑制する方法として、容器ＲＣＳ１を構成する基板ＳＴ１の表面ＳＴ１ｔ、裏面ＳＴ１ｂ、基板ＳＴ２の表面ＳＴ２ｔ、および裏面ＳＴ２ｂのそれぞれが、水平方向に対して交差させた状態で樹脂ＭＲを供給する充填方法について検討した。
【００５４】
なお、以下の説明において、容器ＲＣＳ１を構成する基板ＳＴ１の表面ＳＴ１ｔ、裏面ＳＴ１ｂ、基板ＳＴ２の表面ＳＴ２ｔ、および裏面ＳＴ２ｂのそれぞれの向き（延在方向）について記載する場合、簡単のため、容器ＲＣＳ１の向きとして記載する。例えば、容器ＲＣＳ１の向きが水平方向に対して直交している、と記載した場合には、基板ＳＴ１の表面ＳＴ１ｔ、裏面ＳＴ１ｂ、基板ＳＴ２の表面ＳＴ２ｔ、および裏面ＳＴ２ｂのそれぞれの向きが水平方向に対して直交していることを意味する。
【００５５】
図３に示す樹脂充填工程において、図６に示す容器ＲＣＳ１の向きを水平方向に対して交差させた状態で樹脂を充填した場合、樹脂は自重により被充填領域の下方から順に堆積する。このため、容器ＲＣＳ１の向きを水平方向にした状態で充填した場合と比較して、樹脂が充填されない、未充填領域が発生し難い。言い換えれば、太陽電池セルＳＣを収容するセル収容部ＳＣＰ内において、樹脂ＭＲが充填されていない領域を低減することができる。
【００５６】
また、詳細は後述するが、容器ＲＣＳ１の向きを水平方向に対してほぼ直交するように交差させた状態で樹脂を充填した場合、複数の容器ＲＣＳ１に対して一括して充填処理を施すことが容易になる。この結果、太陽電池モジュールＳＣＭ１の製造効率を向上させることができる。
【００５７】
ところが、本願発明者の検討によれば、単純に図６に示す容器ＲＣＳ１の向きを水平方向に対して交差させた状態で樹脂を充填した場合、容器ＲＣＳ１を構成する基板ＳＴ１や基板ＳＴ２が変形してしまう場合があることが判った。上記したように、太陽電池モジュールＳＣＭ１は、容器ＲＣＳ１の周縁部を構成する各辺の長さが、それぞれ１ｍ〜１．５ｍ程度の大型の構造物である。このため、セル収容部ＳＣＰに充填される樹脂の充填量が多くなる。
【００５８】
ここで、セル収容部ＳＣＰの下方から順に樹脂を堆積させていった場合、樹脂の圧力により、容器ＲＣＳ１の内壁（図６に示す例では基板ＳＴ１の表面ＳＴ１ｔおよび基板ＳＴ２の裏面ＳＴ２ｂ）が面外方向（基板ＳＴ１と基板ＳＴ２の離間距離を大きくする方向）に押圧される。そして、セル収容部ＳＣＰのほぼ全体が樹脂で満たされる頃には、セル収容部ＳＣＰの下方における樹脂の圧力が大きくなり、樹脂の圧力によって基板ＳＴ１または基板ＳＴ２が変形する。
【００５９】
上記したように太陽電池モジュールＳＣＭ１（図２参照）を軽量化する観点から、基板ＳＴ１や基板ＳＴ２をガラスよりも軽い、ポリカーボネートなどの透明樹脂で形成している場合には、変形し易い。また、軽量化の観点から基板ＳＴ１や基板ＳＴ２の板厚を薄くする程、変形が生じ易い。そして、基板ＳＴ１や基板ＳＴ２が変形して容器ＲＣＳ１に歪が発生すると、太陽電池モジュールＳＣＭ１に対する太陽光の照射効率が低下する原因になる。あるいは、容器ＲＣＳ１に歪が発生すると、セル収容部ＳＣＰの容積が変化して、規定量の樹脂を充填してもセル収容部ＳＣＰに未充填領域が発生する場合がある。
【００６０】
そこで、本願発明者は、上記課題の解決手段を検討し、本実施の形態の構成を見出した。すなわち、図７に示すように、押し板ＰＢ１および押し板ＰＢ２で容器ＲＣＳ１を挟み、容器ＲＣＳ１を押圧する押圧面が、水平面に対して交差した状態で容器ＲＣＳ１を固定する。そして、この状態で、容器ＲＣＳ１のセル収容部ＳＣＰに樹脂を供給する。本実施の形態の場合、押し板ＰＢ１および押し板ＰＢ２により容器ＲＣＳ１が押圧された状態で樹脂が供給されるので、押し板ＰＢ１および押し板ＰＢ２が容器の変形を抑制する補強部材として機能する。このため、容器ＲＣＳ１の向きを水平方向に対して交差させた状態で樹脂を充填したとしても、容器ＲＣＳ１の変形を抑制できる。
【００６１】
例えば、図７に示す例では、容器ＲＣＳ１の向きは、水平方向（図７に示すＸ−Ｚ平面）に対して直交する鉛直方向になっている。しかし、容器ＲＣＳ１を押し板ＰＢ１および押し板ＰＢ２により押圧しながら樹脂を充填することで、容器ＲＣＳ１の変形を抑制できる。
【００６２】
また、図７に示す充填装置ＩＪ１を用いた本実施の形態の樹脂充填工程は以下のように表現できる。すなわち、本実施の形態の樹脂充填工程は、容器配置部ＨＤに容器ＲＣＳ１を配置する工程を有する。また、本実施の形態の樹脂充填工程は、容器配置部ＨＤを挟んで互いに対向する押し板ＰＢ１および押し板ＰＢ２により、容器ＲＣＳ１を押圧することで、容器ＲＣＳ１を固定する工程を有する。また、本実施の形態の樹脂充填工程は、容器ＲＣＳ１が水平方向に対して交差するように固定した状態で、容器ＲＣＳ１のセル収容部ＳＣＰ（図６参照）に樹脂ＭＲを供給する工程を有する。
【００６３】
次に、図７に示す押し板ＰＢ１および押し板ＰＢ２を動作させる構造例について説明する。図８は、図７に示す基板配置部周辺の駆動構造の例を示す側面図である。また、図９は、図８に示す押し板を動作させて、基板を固定した状態を示す側面図である。なお、図８および図９では、押し板ＰＢ１および押し板ＰＢ２を動作させるアクチュエータＡＣＴに電気的に接続される駆動回路ＤＲＣを模式的に示している。また、図８および図９に示す平面は、図７に示すＺ−Ｙ平面を、容器ＲＣＳ１の辺ＳＴｈ３側、あるいは辺ＳＴｈ１側から視た平面である。
【００６４】
図８に示すように、充填装置ＩＪ１の駆動部ＤＲは、押し板ＰＢ１および押し板ＰＢ２のうちの少なくとも一方を、押し板ＰＢ１、基板配置部ＨＤ、および押し板ＰＢ２の配列方向（図８に示す例では、Ｚ方向）に動作させるアクチュエータ（作動部）ＡＣＴを有する。図８に示す例では、アクチュエータＡＣＴは、Ｚ方向に直線的に動作する部品であって、対を成すシリンダ部ＡＣＴｆおよびシャフト部ＡＣＴｍのうちの、一方（図８ではシャフト部ＡＣＴｍ）が押し板ＰＢ１に固定され、他方（図８ではシリンダ部ＡＣＴｆ）が押し板ＰＢ２に固定される。また、アクチュエータＡＣＴの動作は、駆動回路ＤＲＣから伝送される駆動信号により制御され、アクチュエータＡＣＴの動力としては、電磁力や油圧などを利用することができる。
【００６５】
また、図８に示す例では、駆動部ＤＲは、複数（図８では２本）のアクチュエータＡＣＴを有する。詳しくは、Ｚ方向に直交するＹ方向において、複数のアクチュエータＡＣＴが、それぞれ押し板ＰＢ１および押し板ＰＢ２に固定されている。このように、複数のアクチュエータＡＣＴによって、押し板ＰＢ１および押し板ＰＢ２を動作させることにより、押し板ＰＢ１の押圧面ＰＢ１ｃと押し板ＰＢ２の押圧面ＰＢ２ｃとが、互いに平行な状態を維持するように、制御することができる。ただし、図８に対する変形例としては、アクチュエータＡＣＴを一つにすることもできる。この場合、押し板ＰＢ１の押圧面ＰＢ１ｃと押し板ＰＢ２の押圧面ＰＢ２ｃとが、互いに平行な状態を維持するように制御する観点から、図示しないガイド部材に沿って押し板ＰＢ１、ＰＢ２を動作させることが好ましい。
【００６６】
なお、図８および図９では、アクチュエータＡＣＴを容器ＲＣＳ１の辺ＳＴｈ３側または辺ＳＴｈ１側に配置する例を取り上げて説明したが、アクチュエータＡＣＴの取り付け位置には種々の変形例がある。例えば、容器ＲＣＳ１の辺ＳＴｈ４（図１参照）側、すなわち、押し板ＰＢ１、ＰＢ２の下方にアクチュエータＡＣＴを配置しても良い。あるいは、アクチュエータＡＣＴを、容器ＲＣＳ１の辺ＳＴｈ１側、辺ＳＴｈ３側、あるいは辺ＳＴｈ４側のうち、２か所以上に配置することもできる。また、容器ＲＣＳ１が押し板ＰＢ１および押し板ＰＢ２の上方に突出しない場合には、押し板ＰＢ１および押し板ＰＢ２の上方にアクチュエータＡＣＴを配置することもできる。ただし、図７に示すように、容器ＲＣＳ１が、押し板ＰＢ１および押し板ＰＢ２の上方に突出した状態で固定される場合には、図８に示すアクチュエータＡＣＴは押し板ＰＢ１および押し板ＰＢ２の上方には配置しないことが好ましい。
【００６７】
図３に示す樹脂充填工程に含まれる、容器ＲＣＳ１（図８参照）を固定する工程では、図８に示す駆動部ＤＲにより押し板ＰＢ１および押し板ＰＢ２のうちの少なくとも一方を以下のように動作させる。
【００６８】
まず、図８に示すアクチュエータＡＣＴに駆動信号を伝送すると、アクチュエータＡＣＴがＺ方向に沿って直線的に動作する。詳しくは、図８と図９を比較すると判るようにシャフト部ＡＣＴｍがシリンダ部ＡＣＴｆに収容され、押し板ＰＢ１と押し板ＰＢ２の離間距離が小さくなる方向に動作する。この時、複数のアクチュエータＡＣＴが同じ速度で同期して動作することにより、押し板ＰＢ１の押圧面ＰＢ１ｃと押し板ＰＢ２の押圧面ＰＢ２ｃとが、互いに平行な状態を維持するように、制御される。
【００６９】
また、アクチュエータＡＣＴを継続的に動作させると、図９に示すように押し板ＰＢ１および押し板ＰＢ２は容器ＲＣＳ１に密着し、容器ＲＣＳ１は押し板ＰＢ１と押し板ＰＢ２の間に固定される。図９に示す例では、押し板ＰＢ１の押圧面ＰＢ１ｃが容器ＲＣＳ１の裏面ＳＴ１ｂと密着し、押し板ＰＢ２の押圧面ＰＢ２ｃが容器ＲＣＳ１の表面ＳＴ２ｔと密着する。このように、本実施の形態では、押し板ＰＢ１と押し板ＰＢ２の間に容器ＲＣＳ１を挟むことにより、容器ＲＣＳ１を水平面に対して交差した状態で保持することができる。
【００７０】
次に、図７に示す樹脂ＭＲの供給口ＧＴ周辺の構造について説明する。図１０は、図７に示す樹脂の供給口周辺の接続構造の例を示す拡大断面図である。また、図１１は図１０に示す供給口周辺を上方から視た拡大平面図である。なお、図１０は、図７に示す容器ＲＣＳ１の供給口ＧＴにおいて、Ｘ−Ｙ平面に沿って切断した状態を示す要部拡大断面図である。また、図１１は、図７に示すＸ−Ｚ平面に沿った要部拡大平面図である。
【００７１】
図７または図１０に示すように、充填装置ＩＪ１の供給部ＰＶは、硬化前のペースト状または液状の樹脂ＭＲを貯めるタンクＰＶｔ（図７参照）、タンクＰＶｔに接続され、樹脂ＭＲの供給量を制御するバルブＰＶｖ（図７参照）、および容器ＲＣＳ１の供給口ＧＴに挿入される接続部ＰＶｃを有する。また、樹脂ＭＲの充填時には、上記したように、樹脂ＭＲを堆積することにより発生する圧力が供給口ＧＴ周辺において特に大きくなる。このため、図１０および図１１に示すように、接続部ＰＶｃは、押し板ＰＢ２（図１１参照）に連結されたストッパ部材ＰＶｓと容器ＲＣＳ１の間に保持される。なお、ストッパ部材ＰＶｓを連結するのは、押し板ＰＢ１および押し板ＰＢ２のうち、少なくとも一方に連結されていることが好ましい。
【００７２】
図３に示す樹脂充填工程に含まれる、容器ＲＣＳ１（図１０参照）のセル収容部ＳＣＰ（図１０参照）に樹脂を供給する工程では、図７、図１０、または図１１に示す供給部ＰＶにより以下のように樹脂を充填する。
【００７３】
まず、図１０および図１１に示す接続部ＰＶｃの一部（例えば、図１０に示す吐出口ＮＺの部分）を容器ＲＣＳ１の供給口ＧＴに挿入し、ストッパ部材ＰＶｓで固定する。また、接続部ＰＶｃに樹脂ＭＲを供給する配管ＰＦを接続する。
【００７４】
次に、図７に示すバルブＰＶｖを開状態にすることで、タンクＰＶｔから硬化前の樹脂ＭＲの送液を開始する。樹脂ＭＲの自重だけでは送液圧力が不足する場合には、バルブＰＶｖとタンクＰＶｔの間に図示しない送液用のポンプを配置し、ポンプにより加圧しても良い。
【００７５】
樹脂ＭＲの送液が開始されると、図１０に示す吐出口から容器ＲＣＳ１のセル収容部ＳＣＰ内に、ペースト状または液状の樹脂ＭＲが供給され、セル収容部ＳＣＰの下方から順に堆積する。
【００７６】
また、樹脂ＭＲがセル収容部ＳＣＰに堆積し、樹脂ＭＲの液面が図７に示す排出口ＶＴの近傍まで到達した時、図７に示すバルブＰＶｖを閉状態に変更し、樹脂ＭＲの供給を停止する。樹脂ＭＲの供給開始から供給停止までのタイミングは、送液速度と時間の関係により制御することができる。ただし、樹脂ＭＲの充填量を高精度で制御する場合には、図７に模式的に示すように、排出口ＶＴの周辺に液面計ＬＧを配置して、液面計ＬＧの計測結果に基づいてバルブＰＶｖの開度や送液圧力を制御することが好ましい。
【００７７】
これにより、樹脂ＭＲの充填量が不足して未充填領域が増大することを抑制できる。また、樹脂ＭＲが排出口ＶＴから溢れ出て、充填装置ＩＪ１に付着することを抑制できる。
【００７８】
樹脂ＭＲの充填が完了したら、図１０に示す配管ＰＦを取り外す。図１０に示すように、接続部ＰＶｃの配管ＰＦの接続口には、逆止弁ＣＶが取り付けられており、配管ＰＦを外しても、樹脂が逆流しない構造になっている。
【００７９】
そして、図３に示す樹脂硬化工程に移行する。樹脂硬化工程は、図７に示す充填装置ＩＪ１において、そのまま継続して行うことができる。ただし、樹脂ＭＲを硬化させるためにはある程度に時間が必要なので、充填装置ＩＪ１で硬化処理を行うと、その間、次の容器ＲＣＳ１に樹脂ＭＲを充填することができない。したがって、製造効率を向上させる観点からは、充填が完了した容器ＲＣＳ１を取り外し、別の場所で硬化させることが好ましい。
【００８０】
この時、硬化前の樹脂ＭＲが排出口ＶＴから漏えいすることを防止するため、排出口ＶＴが図示しない栓部材により塞がれた状態で容器ＲＣＳ１を取り外すことが好ましいい。また、容器ＲＣＳ１を取り外した後、樹脂ＭＲが硬化するまでの間は、容器ＲＣＳ１の向きは、水平方向に沿っていることが好ましい。これにより、充填工程後の容器ＲＣＳ１の変形を抑制することができる。
【００８１】
＜変形例＞
上記の通り、本願発明者が見出した課題を解決する代表的な実施態様について具体的に説明したが、上記実施の形態には、種々の変形例や特に好ましい態様がある。以下では、多数の変形例のうちの一部について、順に説明する。
【００８２】
まず、容器ＲＣＳ１に形成された供給口ＧＴと排出口ＶＴの樹脂充填時の高さの関係について説明する。図７に示す、容器ＲＣＳ１の周縁部は、供給口ＧＴが形成された辺ＳＴｈ１、および排出口ＶＴが形成された辺ＳＴｈ２を有する。そして、容器ＲＣＳ１が容器配置部ＨＤに固定された時、辺ＳＴｈ２は辺ＳＴｈ１よりも高い位置に配置される。つまり、容器ＲＣＳ１の下方から樹脂ＭＲを供給し、容器ＲＣＳ１の内部のガスが上方に向かって押し出すように流動させる。供給口ＧＴと排出口ＶＴのレイアウトを上記のようにすることで、容器ＲＣＳ１内の気体の滞留が減少し、未充填領域を低減することができる。
【００８３】
ただし、図１に示すセル収容部ＳＣＰ内に樹脂ＭＲ（図１０参照）を供給し、内部のガスを排出する観点からは、容器ＲＣＳ１のどこかに、供給口ＧＴと排出口ＶＴが形成されていれば良い。例えば、供給口ＧＴと排出口ＶＴが同じ辺に配置されていても良い。また例えば、容器ＲＣＳ１の周縁部の１か所に開口部が形成されていれば、該開口部の一部を供給口ＧＴとして、該開口部の他の一部を排出口ＶＴとして使用することもできる。ただし、セル収容部ＳＣＰ内が樹脂ＭＲで満たされる前に、排出口ＶＴから樹脂ＭＲが漏れ出ることを防止する観点には、少なくとも排出口ＶＴは、図７に示すように容器ＲＣＳ１を固定した時に、最も高い位置に配置される辺ＳＴｈ２に形成することが好ましい。
【００８４】
次に、押し板ＰＢ１、ＰＢ２の押圧面ＰＢ１ｃ、ＰＢ２ｃと容器ＲＣＳ１の各辺の位置関係について説明する。図１２は、図７に示すＸ−Ｙ平面を押し板側から視た平面図である。また、図１３は図１２に対する変形例を示す平面図である。なお、図１２および図１３では、図７に示すＺ方向における押し板ＰＢ１、ＰＢ２と容器ＲＣＳ１との位置関係を示す、重ねあわせ図になっている。したがって、容器ＲＣＳ１の輪郭のうち、押し板と重なっている部分は、点線で示している。
【００８５】
図７に示すような押し板ＰＢ１、ＰＢ２を設けず、図６に示す容器ＲＣＳ１の向きを水平方向に対して交差させた状態で樹脂ＭＲ（図１０参照）を充填した場合、樹脂ＭＲの自重により生じる圧力に起因して、容器ＲＣＳ１が変形し易いことが判った。このため、容器ＲＣＳ１の変形を抑制する方法として、図１３に示す変形例のように、辺ＳＴｈ１、辺ＳＴｈ２、辺ＳＴｈ３、および辺ＳＴｈ４のそれぞれが、押し板ＰＢ１の押圧面ＰＢ１ｃ（図９参照）および押し板ＰＢ２の押圧面ＰＢ２ｃ（図９参照）に覆われた実施態様が考えられる。
【００８６】
しかし、本願発明者の検討によれば、セル収容部ＳＣＰ内に樹脂ＭＲを充填した時、樹脂ＭＲの自重による圧力は、セル収容部ＳＣＰの下方において相対的に大きくなる。一方、セル収容部ＳＣＰの上方では、樹脂ＭＲの圧力は相対的に小さい。このため、セル収容部ＳＣＰの上方では、容器ＲＣＳ１が押し板ＰＢ１、ＰＢ２により押圧されていなくても、容器ＲＣＳ１の変形は生じ難い。また、容器ＲＣＳ１の排出口ＶＴの周辺が押し板ＰＢ１、ＰＢ２から露出していれば、例えば図７に示す液面計ＬＧなどを配置する際に、容易に配置することができる。また、仮に排出口ＶＴから樹脂ＭＲ（図１０参照）が漏れ出た場合でも、樹脂ＭＲが押し板ＰＢ１や押し板ＰＢ２に付着して平坦度が低下することを抑制できる。
【００８７】
このため、図１２に示す例では、容器ＲＣＳ１が容器配置部ＨＤ（図９参照）に固定された時、押し板ＰＢ１、容器ＲＣＳ１、および押し板ＰＢ２が並ぶ配列方向（図７に示すＺ方向）において、容器ＲＣＳ１の辺ＳＴｈ２は、押し板ＰＢ１および押し板ＰＢ２の押圧面ＰＢ１ｃ、ＰＢ２ｃ（図９参照）から露出する。また、最も下方に配置される辺ＳＴｈ４は、押し板ＰＢ１および押し板ＰＢ２の押圧面ＰＢ１ｃ、ＰＢ２ｃに覆われる。また、辺ＳＴｈ４と辺ＳＴｈ２の間に位置する辺ＳＴｈ１および辺ＳＴｈ３のそれぞれは、辺ＳＴｈ４側の一部が押し板ＰＢ１および押し板ＰＢ２の押圧面ＰＢ１ｃ、ＰＢ２ｃに覆われ、かつ、辺ＳＴｈ２側の他部は押圧面ＰＢ１ｃ、ＰＢ２ｃ（図９参照）から露出する。
【００８８】
次に、複数の容器に一括して樹脂を充填する実施態様について説明する。図１４は、図９に対する変形例であって、複数の容器配置部を備える充填装置の例を示す側面図である。
【００８９】
図１４に示す充填装置（太陽電池モジュールの製造装置）ＩＪ２は、押し板ＰＢ１と押し板ＰＢ２の間に複数の容器配置部ＨＤが設けられている点で、図９に示す充填装置ＩＪ１と相違する。詳しくは、充填装置ＩＪ２の容器配置部ＨＤには、容器ＲＣＳ１を固定する容器配置部ＨＤ１と、容器配置部ＨＤ１の隣に設けられ、容器ＲＣＳ２を固定する容器配置部ＨＤ２と、が含まれる。このように複数の容器ＲＣＳ１、ＲＣＳ２に対して一括して充填処理を施す場合、樹脂の充填処理の効率を向上させることができる。
【００９０】
また、図１４に示す例では、容器ＲＣＳ１と容器ＲＣＳ２の間には他の部材は介在していない。しかし、同じ寸法の容器ＲＣＳ１と容器ＲＣＳ２を隣り合って配置すれば、樹脂の充填時に互いに支え合うことで容器ＲＣＳ１および容器ＲＣＳ２の変形を抑制することができる。
【００９１】
例えば、図１４に示す例では、容器ＲＣＳ１の表面ＳＴ２ｔと容器ＲＣＳ２の裏面ＳＴ１ｂとが互いに密着している。したがって、容器ＲＣＳ１は、容器ＲＣＳ２と押し板ＰＢ１に押圧されることにより、樹脂の圧力に起因する変形が抑制される。一方、容器ＲＣＳ２は、容器ＲＣＳ１と押し板ＰＢ２に押圧されることにより、樹脂の圧力に起因する変形が抑制される。
【００９２】
なお、図１４では、複数の容器配置部ＨＤを備える充填装置の例として二つの容器配置部ＨＤ１、ＨＤ２を備える充填装置ＩＪ２を例示的に示しているが、容器配置部ＨＤの数を三つ以上にすることもできる。
【００９３】
また、複数の容器に樹脂を一括して充填する場合、容器配置部ＨＤの数に対応して、それぞれ独立した供給部ＰＶ（図７参照）を用いることができる。しかし、例えば、図７に示す供給部ＰＶのうちのタンクＰＶｔなど、複数の容器に樹脂を一括して充填する場合でも兼用可能な部品は、兼用することが好ましい。ただし、図１０に示す供給部ＰＶの接続部ＰＶｃは容器配置部ＨＤの数と同じ数を準備する必要がある。
【００９４】
図１４に示す充填装置ＩＪ２は、上記した相違点を除き、図９に示す充填装置ＩＪ１と同様である。したがって、重複する説明は省略する。
【００９５】
次に、複数の容器に一括して樹脂を充填する際に、複数の容器同士が接触して損傷することを抑制する実施態様について説明する。図１５は、図１４に対する変形例を示す側面図である。また、図１６は、図１５に示す押し板間の距離を大きくした状態を示す側面図である。
【００９６】
図１５および図１６に示す充填装置（太陽電池モジュールの製造装置）ＩＪ３は、容器配置部ＨＤ１と容器配置部ＨＤ２の間に中間板ＭＢが配置されている点で図１４に示す充填装置ＩＪ２と相違する。充填装置ＩＪ３のように、容器配置部ＨＤ１と容器配置部ＨＤ２の間に中間板ＭＢを配置すれば、容器ＲＣＳ１と容器ＲＣＳ２の固定時に、容器ＲＣＳ１および容器ＲＣＳ２が互いに接触して損傷することを抑制できる。
【００９７】
また、中間板のうち、容器ＲＣＳ１と容器ＲＣＳ２のそれぞれと密着する密着面の平面寸法は、押し板ＰＢ１の押圧面ＰＢ１ｃ、および押し板ＰＢ２の押圧面ＰＢ２ｃと同じ寸法になっている。このため、容器ＲＣＳ１と容器ＲＣＳ２に樹脂を充填する時には、中間板ＭＢが押し板ＰＢ１または押し板ＰＢ２の代わりに、容器の変形を抑制する。詳しくは、容器ＲＣＳ１は、中間板ＭＢと押し板ＰＢ１に押圧されることにより、樹脂の圧力に起因する変形が抑制される。一方、容器ＲＣＳ２は、中間板ＭＢと押し板ＰＢ２に押圧されることにより、樹脂の圧力に起因する変形が抑制される。
【００９８】
また、充填装置ＩＪ３のように、押し板ＰＢ１、ＰＢ２の間に中間板ＭＢを配置する場合には、押し板ＰＢ１、ＰＢ２を駆動した時に、押し板ＰＢ１、押し板ＰＢ２、および中間板ＭＢの高さ方向（図１５に示すＹ方向）の位置関係を制御するリンク機構部（平行リンク）ＰＬＧを有していることが好ましい。
【００９９】
図１５および図１６に示すリンク機構部ＰＬＧは、押し板ＰＢ１、押し板ＰＢ２、および中間板ＭＢのそれぞれに、支点ＦＰが固定されている。また、図１５と図１６を比較して判るように、駆動部ＤＲのアクチュエータＡＣＴを動作させると、リンク機構部ＰＬＧは、アクチュエータＡＣＴの動作に追従して動作する。詳しくは、平行リンクであるリンク機構部ＰＬＧの平行四辺形を成す部分が変形し、押し板ＰＢ１、押し板ＰＢ２、および中間板ＭＢの高さ方向（Ｙ方向）の位置関係を維持しながら互いに離間または接近させる。
【０１００】
なお、図１５および図１６では、複数の容器配置部ＨＤを備える充填装置の例として二つの容器配置部ＨＤ１、ＨＤ２と、一枚の中間板ＭＢを備える充填装置ＩＪ３を例示的に示しているが、容器配置部ＨＤの数を三つ以上にすることもできる。この場合、隣り合う容器配置部ＨＤの間にそれぞれ中間板ＭＢは配置することが好ましい。また、押し板ＰＢ１と押し板ＰＢ２の間に複数の中間板ＭＢを配置する場合、押し板ＰＢ１、押し板ＰＢ２および複数の中間板ＭＢを連結するリンク機構部ＰＬＧを設けることが特に好ましい。
【０１０１】
中間板ＭＢの数を増加させると、駆動時に、複数の中間板ＭＢの高さ方向の位置関係がずれる懸念が大きくなる。したがって、図１５および図１６に示すリンク機構部ＰＬＧを設けることにより、高さ方向の位置関係にずれが生じることを抑制する態様が特に好ましい。
【０１０２】
以上、本発明者によってなされた発明を実施の形態に基づき具体的に説明したが、本発明は前記実施の形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能であることはいうまでもない。
【０１０３】
例えば、前記実施の形態で説明した各変形例を適宜組み合わせて適用することができる。
【産業上の利用可能性】
【０１０４】
本発明は、例えば、太陽電池や太陽電池を組み込んだ電気製品に幅広く利用可能である。
【符号の説明】
【０１０５】
ＡＣＴ  アクチュエータ（作動部）
ＡＣＴｆ  シリンダ部
ＡＣＴｍ  シャフト部
ＣＶ  逆止弁
ＤＲ  駆動部
ＤＲＣ  駆動回路
ＦＰ  支点
ＧＴ  供給口
ＨＤ、ＨＤ１、ＨＤ２  容器配置部
ＩＪ１、ＩＪ２、ＩＪ３  充填装置（太陽電池モジュールの製造装置）
ＬＧ  液面計
ＭＢ  中間板
ＭＲ  樹脂
ＰＢ１、ＰＢ２  押し板
ＰＢ１ｃ、ＰＢ２ｃ  押圧面
ＰＦ  配管
ＰＬＧ  リンク機構部（平行リンク）
ＰＶ  供給部（樹脂供給部）
ＰＶｃ  接続部
ＰＶｓ  ストッパ部材
ＰＶｔ  タンク
ＰＶｖ  バルブ
ＲＣＳ１、ＲＣＳ２  容器
ＳＣ  太陽電池セル
ＳＣｂ  裏面
ＳＣＭ１  太陽電池モジュール（光電変換装置）
ＳＣＰ  セル収容部
ＳＣｔ  表面
ＳＨＰ  セル保持部材
ＳＬＰ  シール部
ＳＰＭ  支持部材
ＳＴ１、ＳＴ２  基板
ＳＴ１ｂ、ＳＴ２ｂ  裏面
ＳＴ１ｔ、ＳＴ２ｔ  表面
ＳＴｈ１、ＳＴｈ２、ＳＴｈ３、ＳＴｈ４  辺
ＳＴＲ  組立体
ＶＴ  排出口
ＷＲ  配線部材
ＷＲＴ  配線引出貫通孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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