(57)【要約】【課題】繊維及び樹脂を安定に搬送可能なシート製造装置を提供する。【解決手段】繊維を含む被解繊物を空気中で解繊する解繊部と、前記解繊部で解繊処理された解繊物に、第１の添加物を供給する第１供給部と、前記解繊物に、第２の添加物を供給する第２供給部と、前記解繊物と前記第１の添加物と前記第２の添加物とを堆積する堆積部と、前記堆積部で堆積したウエブを加熱してシートを製造する成形部と、を備えたシート製造装置であって、前記第１の添加物よりも前記第２の添加物の方が、前記解繊物を搬送する搬送部に付着しやすく、前記搬送部において、前記第１供給部よりも前記第２供給部の方が、前記解繊物の搬送方向における下流側に位置する。【選択図】図３
2015161048.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
繊維を含む被解繊物を空気中で解繊する解繊部と、
前記解繊部で解繊処理された解繊物に、第１の添加物を供給する第１供給部と、
前記解繊物に、第２の添加物を供給する第２供給部と、
前記解繊物と前記第１の添加物と前記第２の添加物とを堆積する堆積部と、
前記堆積部で堆積したウエブを加熱してシートを製造する成形部と、を備えたシート製造装置であって、
前記第１の添加物よりも前記第２の添加物の方が、前記解繊物を搬送する搬送部に付着しやすく、
前記搬送部において、前記第１供給部よりも前記第２供給部の方が、前記解繊物の搬送方向における下流側に位置することを特徴とするシート製造装置。
【請求項２】
繊維を含む被解繊物を空気中で解繊する解繊部と、
前記解繊部で解繊処理された解繊物に、第１の添加物を供給する第１供給部と、
前記解繊物に、第２の添加物を供給する第２供給部と、
前記解繊物と前記第１の添加物と前記第２の添加物とを堆積する堆積部と、
前記堆積部で堆積したウエブを加熱してシートを製造する成形部と、を備えたシート製造装置であって、
前記解繊部から前記堆積部へ前記解繊物を搬送する搬送部と、
前記搬送部に接続して前記第１の添加物を搬送する第１添加物搬送部と、を備え、
前記第２供給部は前記第１添加物搬送部に対して前記第２の添加物を供給し、
前記第１の添加物よりも前記第２の添加物の方が、前記第１添加物搬送部に付着しやすいことを特徴とするシート製造装置。
【請求項３】
繊維を含む被解繊物を空気中で解繊する解繊部と、
前記解繊部で解繊処理された解繊物に、第１の添加物を供給する第１供給部と、
前記解繊物と前記第１添加物とを搬送する搬送部と、
前記解繊物と前記第１の添加物とを堆積する堆積部と、
前記堆積部で堆積したウエブを加熱してシートを製造する成形部と、を備えたシート製造装置であって、
前記解繊物よりも前記第１の添加物の方が、前記解繊物を搬送する搬送部に付着しやすく、
前記搬送部において、前記搬送部に付着した前記第１の添加物を前記解繊物が押し流すことを特徴とするシート製造装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シート製造装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、天然セルロース繊維や合成繊維に対して熱融着性物質や難燃性物質等の複数の添加物を供給し、これらを空気中で混合解繊してマットを形成し、当該マットを加熱して形成される液体吸収体が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平９−１５８０２４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記液体吸収体の製造過程において複数の添加物を供給する際、添加物が静電気により帯電し、搬送路内等に付着してしまい、添加物を安定して搬送することができない、という課題があった。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、上述の課題の少なくとも一部を解決するためになされたものであり、以下の形態または適用例として実現することが可能である。
【０００６】
［適用例１］本適用例にかかるシート製造装置は、繊維を含む被解繊物を空気中で解繊する解繊部と、前記解繊部で解繊処理された解繊物に、第１の添加物を供給する第１供給部と、前記解繊物に、第２の添加物を供給する第２供給部と、前記解繊物と前記第１の添加物と前記第２の添加物とを堆積する堆積部と、前記堆積部で堆積したウエブを加熱してシートを製造する成形部と、を備えたシート製造装置であって、前記第１の添加物よりも前記第２の添加物の方が、前記解繊物を搬送する搬送部に付着しやすく、前記搬送部において、前記第１供給部よりも前記第２供給部の方が、前記解繊物の搬送方向における下流側に位置することを特徴とする。
【０００７】
この構成によれば、第１の添加物に比べ搬送部により付着しやすい第２の添加物を供給する第２供給部の方が第１供給部よりも下流側にあるため、上流から搬送される第１の添加物や解繊物によって第２の添加物が押し流される。これにより、特に第２の添加物の搬送部への付着を低減することができる。
【０００８】
［適用例２］本適用例にかかるシート製造装置は、繊維を含む被解繊物を空気中で解繊する解繊部と、前記解繊部で解繊処理された解繊物に、第１の添加物を供給する第１供給部と、前記解繊物に、第２の添加物を供給する第２供給部と、前記解繊物と前記第１の添加物と前記第２の添加物とを堆積する堆積部と、前記堆積部で堆積したウエブを加熱してシートを製造する成形部と、を備えたシート製造装置であって、前記解繊部から前記堆積部へ前記解繊物を搬送する搬送部と、前記搬送部に接続して前記第１の添加物を搬送する第１添加物搬送部と、を備え、前記第２供給部は前記第１添加物搬送部に対して前記第２の添加物を供給し、前記第１の添加物よりも前記第２の添加物の方が、前記第１添加物搬送部に付着しやすいことを特徴とする。
【０００９】
この構成によれば、第１添加物搬送部に対してより付着しやすい第２の添加物が第１添加物搬送部に対して供給される際、第２の添加物は第１添加物搬送部に付着しやすいが、第１添加物搬送部を搬送される第１の添加物によって第２の添加物を搬送部側に押し流す。これにより、特に第２の添加物の第１添加物搬送部への付着を低減することができる。
【００１０】
［適用例３］本適用例にかかるシート製造装置は、繊維を含む被解繊物を空気中で解繊する解繊部と、前記解繊部で解繊処理された解繊物に、第１の添加物を供給する第１供給部と、前記解繊物と前記第１の添加物とを搬送する搬送部と、前記解繊物と前記第１の添加物とを堆積する堆積部と、前記堆積部で堆積したウエブを加熱してシートを製造する成形部と、を備えたシート製造装置であって、前記解繊物よりも前記第１の添加物の方が、前記解繊物を搬送する搬送部に付着しやすく、前記搬送部において、前記搬送部に付着した前記第１の添加物を前記解繊物が押し流すことを特徴とする。
【００１１】
この構成によれば、搬送部に対してより付着しやすい第１の添加物が解繊物によって押し流されるので、第１の添加物の搬送部への付着を低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】第１実施形態にかかるシート製造装置の構成を示す概略図。
【図２】第１実施形態にかかるシート製造装置の動作方法を示す概略図。
【図３】第２実施形態にかかるシート製造装置の構成を示す概略図。
【図４】第３実施形態にかかるシート製造装置の構成を示す概略図。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の第１、第２及び第３実施形態について、図面を参照して説明する。なお、以下の各図においては、各部材等を認識可能な程度の大きさにするため、各部材等の尺度を実際とは異ならせて示している。
【００１４】
（第１実施形態）
まず、シート製造装置の構成について説明する。シート製造装置は、例えば、純パルプシートや古紙などの原料（被解繊物）Ｐｕを新たなシートＰｒに形成する技術に基づくものである。本実施形態にかかるシート製造装置は、繊維を含む被解繊物を空気中で解繊する解繊部と、解繊部で解繊処理された解繊物に、第１の添加物を供給する第１供給部と、解繊物と第１の添加物とを搬送する搬送部と、解繊物と前記第１の添加物とを堆積する堆積部と、堆積部で堆積したウエブを加熱してシートを製造する成形部と、を備えたシート製造装置であって、解繊物よりも第１の添加物の方が、解繊物を搬送する搬送部に付着しやすく、搬送部において、搬送部に付着した第１の添加物を解繊物が押し流すことを特徴としたものである。以下、具体的にシート製造装置の構成について説明する。
【００１５】
図１は、本実施形態にかかるシート製造装置の構成を示す概略図であり、図２はシート製造装置の動作方法を示す概略図である。図１に示すように、本実施形態のシート製造装置１は、投入部１０と、粗砕部２０と、解繊部３０と、分級部４０と、選別部５０と、第１の添加物を供給する第１供給部６０と、堆積部７０と、加熱部１５０等を備えている。そして、これらの部材を制御する制御部を備えている。
【００１６】
投入部１０は、粗砕部２０に古紙Ｐｕを投入するものである。投入部１０は、例えば、複数枚の古紙Ｐｕを重ねて貯めておくトレー１１と、トレー１１中の古紙Ｐｕを粗砕部２０に連続して投入可能な自動送り機構１２等を備えている。シート製造装置１に投入する古紙Ｐｕとしては、例えば、オフィスで現在主流となっているＡ４サイズの用紙等である。
【００１７】
粗砕部２０は、供給された古紙Ｐｕを数センチメートル角の紙片に裁断するものである。粗砕部２０では、粗砕刃２１を備え、通常のシュレッダーの刃の切断幅を広げたような装置を構成している。これにより、供給された古紙Ｐｕを容易に紙片に裁断することができる。そして、分断された粗砕紙は、搬送路２０１を介して解繊部３０に供給される。
【００１８】
解繊部３０は、回転する回転刃（図示せず）を備え、粗砕部２０から供給された粗砕紙（繊維を含む被解繊物）を繊維状に解きほぐす解繊を行うものである。本願においては、解繊部３０で解繊されるものを被解繊物と言い、解繊部３０を通過したものを解繊物と言う。なお、本実施形態の解繊部３０は、空気中で乾式で解繊を行うものである。解繊部３０の解繊処理により、印刷されたインクやトナー、にじみ防止材等の紙への塗工材料等は、数十μｍ以下の粒（以下、「インク粒」という）となって繊維と分離する。したがって、解繊部３０から出る解繊物は、紙片の解繊により得られる繊維とインク粒である。そして、回転刃の回転によって気流が発生する機構となっており、搬送路２０２を介して解繊された繊維はこの気流に乗って空気中で分級部４０に搬送される。なお、必要に応じて解繊部３０に搬送路２０２を介して解繊された繊維を分級部４０に搬送させるための気流を発生させる気流発生装置を別途設けてもよい。
【００１９】
分級部４０は、導入された導入物を気流により分級するものである。本実施形態では、導入物としての解繊物をインク粒と繊維とに分級する。分級部４０は、例えば、サイクロンを適用することにより、搬送された繊維をインク粒と脱墨繊維（脱墨解繊物）とに気流分級することができる。なお、サイクロンに替えて他の種類の気流式分級器を利用してもよい。この場合、サイクロン以外の気流式分級器としては、例えば、エルボージェットやエディクラシファイヤー等が用いられる。気流式分級器は旋回気流を発生させ、解繊物のサイズと密度により受ける遠心力の差によって分離、分級するもので、気流の速度、遠心力の調整により、分級点を調整することができる。これにより比較的小さく密度の低いインク粒と、インク粒より大きく密度の高い繊維とに分けられる。繊維からインク粒を除去することを脱墨と言う。
【００２０】
本実施形態の分級部４０は接線入力方式のサイクロンであり、解繊部３０から導入される導入口４０ａと、導入口４０ａが接線方向についた筒部４１と、筒部４１の下部に続く円錐部４２と、円錐部４２の下部に設けられる下部取出口４０ｂと、筒部４１の上部中央に設けられる微粉排出のための上部排気口４０ｃとから構成される。円錐部４２は鉛直方向下方に向かって径が小さくなる。
【００２１】
分級処理において、分級部４０の導入口４０ａから導入された解繊物をのせた気流は、筒部４１、円錐部４２で円周運動に変わり、遠心力がかかり分級される。そして、インク粒より大きく密度の高い繊維は下部取出口４２へ移動し、比較的小さく密度の低いインク粒は空気とともに微粉として上部排気口４０ｃへ導出され、脱墨が進行する。そして、分級部４０の上部排気口４０ｃからインク粒が多量に含まれた短繊維混合物が排出される。そして、排出されたインク粒が多量に含まれる短繊維混合物は、分級部４０の上部排気口４０ｃに接続された搬送路２０６を介して受け部８０に回収される。一方、分級部４０の下部取出口４０ｂから搬送路２０３を介して分級された繊維を含む分級物が選別部５０に向けて空気中で搬送される。分級部４０から選別部５０へは、分級される際の気流によって搬送されてもよいし、上方にある分級部４０から重力で下方にある選別部５０に搬送されてもよい。なお、分級部４０の上部排気口４０ｃや搬送路２０６等に、上部排気口４０ｃから短繊維混合物を効率よく吸引するための吸引部等を配置してもよい。
【００２２】
選別部５０は、分級部４０により分級された繊維を含む分級物を複数の開口を有するドラム部５１から通過させて選別するものである。さらに、具体的には、分級部４０により分級された繊維を含む分級物を、開口を通過する通過物と、開口を通過しない残留物と、に選別するものである。本実施形態の選別部５０では、分級物を回転運動により空気中で分散させる機構を備えている。
【００２３】
そして、選別部５０の選別により開口を通過した通過物（解繊物）は堆積部７０に搬送される。詳細には、選別部５０と堆積部７０とは搬送部としての搬送路２０４で接続されている。そして、選別部５０の選別により開口を通過した通過物（解繊物）は、ホッパー部５６で受けてから搬送路２０４を介して堆積部７０に空気中で搬送される。選別部５０から堆積部７０へは、気流を発生させる図示しないブロアによって搬送されてもよいし、上方にある選別部５０から下方にある堆積部７０に重力で搬送されてもよい。一方、選別部５０の選別により開口を通過しなかった残留物は、送り路としての搬送路２０５を介して再び被解繊物として解繊部３０に戻される。これにより、残留物は廃棄されずに再使用（再利用）される。
【００２４】
ここで、第１供給部６０の構成について説明する。図１に示すように、搬送路２０４における選別部５０と堆積部７０との間には、搬送される通過物（解繊物）に、第１の添加物を供給する第１供給部６０が配置されている。第１の添加物としては樹脂（例えば、融着樹脂あるいは熱硬化性樹脂）等の他、例えば、難燃剤、白色度向上剤、シート力増強剤やサイズ剤等である。第１の添加物の形態は、粉体であってもよいし、繊維体であってもよい。そして、第１の添加物は、第１供給部６０に設けられた添加物貯留部６１に貯留される。
【００２５】
次いで、シート製造装置の動作方法について説明する。詳細には、第１供給部６０にかかる動作方法について説明する。図２に示すように、第１の添加物Ｔ１が第１供給部６０の添加物貯留部６１に備えられたスクリューフィーダー等の排出機構によって排出され、排出された第１の添加物Ｔ１は供給口６２から搬送路２０４に向けて供給される。そして、搬送路２０４において選別部５０の上流側から搬送された解繊物Ｆと第１の添加物Ｔ１とが合流し、解繊物Ｆと第１の添加物Ｔ１とが混合した混合物が堆積部７０側に向けて搬送される。
【００２６】
さらに詳細には、解繊物Ｆと第１の添加物Ｔ１とでは、第１の添加物Ｔ１の方が、解繊物Ｆを搬送する搬送路２０４に付着しやすい。しかしながら、図２に示すように、第１の添加物Ｔ１に比べ搬送路２０４に対して付着しにくい解繊物Ｆによって搬送路２０４に付着した第１の添加物Ｔ１が押し流される。このようにして、第１の添加物Ｔ１の搬送路２０４への付着が低減され、第１の添加物Ｔ１を安定して搬送することができる。
【００２７】
なお、搬送路２０４に対する解繊部Ｆと第１の添加物Ｔ１との付着しやすさの比較方法は、適宜設定することができる。例えば、解繊部Ｆ及び第１の添加物Ｔ１のそれぞれを搬送路２０４に搬送させ、その際、例えば、静電気によって帯電して搬送路２０４に付着する付着量等で比較することができる。また、他の方法としては、解繊部Ｆ及び第１の添加物Ｔ１のそれぞれの搬送路２０４に対する付着力を、各種付着力測定装置等で測定し、解繊部Ｆと第１の添加物Ｔ１との付着力を定量的に比較することも可能である。なお、搬送路２０４に対する解繊部Ｆ及び第１の添加物Ｔ１の付着状況は、搬送路２０４の材質、表面形状や表面処理状態等によって変化するため、搬送路２０４の形態の変更に伴って付着評価を行うことが好ましい。
【００２８】
図１に戻って、堆積部７０は、搬送路２０４から投入された繊維を含む通過物（解繊物）と添加物（第１の添加物Ｔ１）とを堆積させてウエブＷを形成するものである。堆積部７０は、繊維を空気中に均一に分散させる機構と、分散された繊維をメッシュベルト７３上に堆積する機構を有している。
【００２９】
まず、繊維を空気中に均一に分散させる機構として、堆積部７０には、繊維及び樹脂が内部に投入されるフォーミングドラム７１が配置されている。そして、フォーミングドラム７１を回転駆動させることにより通過物（繊維）中に樹脂（添加剤）を均一に混ぜることができる。フォーミングドラム７１には複数の小孔を有するスクリーンが設けられている。そして、フォーミングドラム７１を回転駆動させて、通過物（繊維）中に樹脂（添加剤）を均一に混ぜるとともに、小孔を通過した繊維や繊維と樹脂の混合物を空気中に均一に分散させることができる。
【００３０】
フォーミングドラム７１の下方には、張架ローラー７２によって張架されるメッシュが形成されているエンドレスのメッシュベルト７３が配されている。そして、張架ローラー７２のうちの少なくとも１つが自転することで、このメッシュベルト７３が一方向に移動するようになっている。
【００３１】
また、フォーミングドラム７１の鉛直下方には、メッシュベルト７３を介して、鉛直下方に向けた気流を発生させる吸引部としてのサクション装置７５が設けられている。サクション装置７５によって、空気中に分散された繊維をメッシュベルト７３上に吸引することができる。
【００３２】
そして、フォーミングドラム７１の小孔スクリーンを通過した繊維等は、サクション装置７５による吸引力によって、メッシュベルト７３上に堆積される。このとき、メッシュベルト７３を一方向に移動させることにより、繊維と樹脂を含み長尺状に堆積させたウエブＷを形成することができる。フォーミングドラム７１からの分散とメッシュベルト７３の移動を連続的に行うことで、帯状の連続したウエブＷが成形される。なお、メッシュベルト７３は金属製でも、樹脂製でも、不織布でもよく、繊維が堆積でき、気流を通過させることができれば、どのようなものであってもよい。なお、メッシュベルト７３のメッシュの穴径が大きすぎるとメッシュの間に繊維が入り込み、ウエブＷ（シート）を成形したときの凸凹になり、一方、メッシュの穴径が小さすぎると、サクション装置７５による安定した気流を形成しづらい。このため、メッシュの穴径は適宜調整することが好ましい。サクション装置７５はメッシュベルト７３の下に所望のサイズの窓を開けた密閉箱を形成し、窓以外から空気を吸引し箱内を外気より負圧にすることで構成できる。なお、本実施形態にかかるウエブＷとは、繊維と樹脂とを含む物体の構成形態を言う。従って、ウエブＷの加熱時や加圧時や切断時や搬送時等において寸法等の形態が変化した場合であってもウエブとして示している。
【００３３】
メッシュベルト７３上に成形されたウエブＷは、搬送部１００によって搬送される。本実施形態の搬送部１００は、メッシュベルト７３から最終的にシートＰｒ（ウエブＷ）としてスタッカー１６０に投入されるまでの間のウエブＷの搬送過程を示している。従って、メッシュベルト７３の他、各種ローラー等は搬送部１００の一部として機能する。搬送部としては、搬送ベルトや搬送ローラーなどの少なくとも一つがあればよい。具体的には、まず、搬送部１００の一部であるメッシュベルト７３上に成形されたウエブＷは、メッシュベルト７３の回転移動により、搬送方向（図中の矢印）に従って搬送される。次いで、ウエブＷは、メッシュベルト７３から搬送方向（図中の矢印）に従って搬送される。
【００３４】
ウエブＷの搬送方向における堆積部７０の下流側に加圧部が配置されている。なお、本実施形態の加圧部は、ウエブＷを加圧するローラー１４１を有する加圧部１４０である。ローラー１４１と張架ローラー７２の間にウエブＷを通過させることにより、ウエブＷを加圧することができる。これにより、ウエブＷの強度を向上させることができる。
【００３５】
ウエブＷの搬送方向における加圧部１４０の下流側には、切断部前ローラー１２０が配置されている。切断部前ローラー１２０は、一対のローラー１２１を有している。一対のローラー１２１のうち、一方が駆動制御ローラーであり、他方が従動ローラーである。
【００３６】
また、切断部前ローラー１２０を回転させる駆動伝達部にはワンウエイクラッチが用いられている。ワンウエイクラッチは、一方の方向のみに回転力を伝達するクラッチ機構を有し、逆方向に対して空転するように構成されている。これにより、切断部後ローラー１２５と切断部前ローラー１２０との速度差でウエブＷに過度のテンションが掛けられた際、切断部前ローラー１２０側で空転するため、ウエブＷへのテンションが抑制され、ウエブＷが引きちぎられることを防止できる。
【００３７】
ウエブＷの搬送方向における切断部前ローラー１２０の下流側には、搬送されるウエブＷの搬送方向と交差する方向にウエブＷを切断する切断部１１０が配置されている。切断部１１０は、カッターを備え、連続状のウエブＷを所定の長さに設定された切断位置に従って枚葉状（シート状）に切断する。切断部１１０は、例えば、ロータリーカッターを適用することができる。これによれば、ウエブＷを搬送させながら切断が可能となる。従って、切断時にウエブＷの搬送を停止させないので、製造効率を向上させることができる。なお、切断部１１０は、ロータリーカッターの他、各種カッターを適用してもよい。
【００３８】
切断部１１０よりウエブＷの搬送方向の下流側には、切断部後ローラー１２５が配置されている。切断部後ローラー１２５は、一対のローラー１２６を有している。一対のローラー１２６のうち、一方が駆動制御ローラーであり、他方が従動ローラーである。
【００３９】
本実施形態では、切断部前ローラー１２０と切断部後ローラー１２５との速度差によってウエブＷにテンションをかけることができる。そして、ウエブＷにテンションをかけた状態で切断部１１０を駆動してウエブＷを切断するように構成されている。
【００４０】
切断部後ローラー１２５よりもウエブＷの搬送方向の下流側には、ウエブＷを加熱する加熱部１５０が配置されている。本実施形態の加熱部１５０はウエブＷを加熱加圧する一対の加熱加圧ローラー１５１が配置されている。当該加熱部１５０は、ウエブＷに含まれる繊維同士を樹脂を介して結着（定着）させるものである。加熱加圧ローラー１５１の回転軸中心部にはヒーター等の加熱部材が設けられており、当該一対の加熱加圧ローラー１５１間にウエブＷを通過させることにより、搬送されるウエブＷに対して加熱加圧することができる。そして、ウエブＷは一対の加熱加圧ローラー１５１によって加熱加圧されることで、樹脂が溶けて繊維と絡みやすくなるとともに繊維間隔が短くなり繊維間の接触点が増加する。これにより、密度が高まってウエブＷとしての強度が向上する。なお、本実施形態の加熱部１５０は、堆積部７０で堆積したウエブＷを加熱してシートＰｒを成形する成形部２００の一部である。
【００４１】
加熱部１５０よりもウエブＷの搬送方向の下流側に、ウエブＷの搬送方向に沿ってウエブＷを切断する後切断部１３０が配置されている。後切断部１３０は、カッターを備え、ウエブＷの搬送方向における所定の切断位置に従って切断する。これにより、所望するサイズのシートＰｒ（ウエブＷ）が成形される。そして、切断されたシートＰｒ（ウエブＷ）はスタッカー１６０等に積載される。
【００４２】
なお、上記実施形態にかかるシートとは、古紙や純パルプなどの繊維を含むものを原料とし、シート状にしたものを主に言う。しかし、そのようなものに限らず、ボード状やウエブ状（や凸凹を有する形状で）あってもよい。また、原料としてはセルロースなどの植物繊維やＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）、ポリエステルなどの化学繊維や羊毛、絹などの動物繊維であってもよい。本願においてシートとは、紙と不織布に分かれる。紙は、薄いシート状にした態様などを含み、筆記や印刷を目的とした記録紙や、壁紙、包装紙、色紙、ケント紙などを含む。不織布は紙より厚いものや低強度のもので、不織布、繊維ボード、ティッシュペーパー、キッチンペーパー、クリーナー、フィルター、液体吸収材、吸音体、緩衝材、マットなどを含む。
【００４３】
また、上記実施形態において古紙とは、主に印刷された紙を指すが、紙として成形されたものを原料とするのであれば使用したか否かに関わらず古紙とみなす。
【００４４】
以上、上記実施形態によれば、以下の効果を得ることができる。
【００４５】
搬送路２０４に対してより付着しやすい第１の添加物Ｔ１が解繊物Ｆによって押し流されるので、第１の添加物Ｔ１の搬送路２０４への付着を低減することができる。
【００４６】
（第２実施形態）
次に、第２実施形態にかかるシート製造装置の構成について説明する。本実施形態にかかるシート製造装置は、繊維を含む被解繊物を空気中で解繊する解繊部と、解繊部で解繊処理された解繊物に、第１の添加物を供給する第１供給部と、解繊物に、第２の添加物を供給する第２供給部と、解繊物と第１の添加物と第２の添加物とを堆積する堆積部と、堆積部で堆積したウエブを加熱してシートを製造する成形部と、を備えたシート製造装置であって、第１の添加物よりも第２の添加物の方が、解繊物を搬送する搬送部に付着しやすく、搬送部において、第１供給部よりも第２供給部の方が、解繊物の搬送方向における下流側に位置するものである。
【００４７】
図３は、本実施形態にかかるシート製造装置の構成を示す概略図である。なお、実施形態のシート製造装置１ａは、第１実施形態にかかるシート製造装置１の構成に第２供給部６０ａを加えたものである。従って、第２供給部６０ａ以外の構成は、第１実施形態にかかるシート製造装置１の構成と同様なので説明を省略し、以下、第１供給部６０及び第２供給部６０ａの構成を主に説明する。
【００４８】
図３に示すように、本実施形態のシート製造装置１ａの搬送部としての搬送路２０４における選別部５０と堆積部７０との間には、搬送される通過物（解繊物）に、第１の添加物Ｔ１を供給する第１供給部６０と搬送される通過物（解繊物）に第２の添加物Ｔ２を供給する第２供給部６０ａとが設けられている。第１の添加物Ｔ１または第２の添加物Ｔ２は、樹脂（例えば、融着樹脂あるいは熱硬化性樹脂）、難燃剤、白色度向上剤、シート力増強剤やサイズ剤等である。第１の添加物Ｔ１及び第２の添加物Ｔ２の形態は、粉体であってもよいし、繊維体であってもよい。
【００４９】
第１供給部６０は、第１の添加物Ｔ１を貯留する添加物貯留部６１を備えている。また、添加物貯留部６１には、スクリューフィーダー等の排出機構が設けられている。そして、添加物貯留部６１の排出機構から第１の添加物Ｔ１が供給口６２に向けて排出され、排出された第１の添加物Ｔ１が搬送路２０４に供給されるように構成されている。また、第２供給部６０ａは、第２の添加物Ｔ２を貯留する添加物貯留部６１ａを備えている。また、添加物貯留部６１ａには、スクリューフィーダー等の排出機構が設けられている。そして、添加物貯留部６１ａの排出機構から第２の添加物Ｔ２が供給口６２ａに向けて排出され、排出された第２の添加物Ｔ２が搬送路２０４に供給されるように構成されている。
【００５０】
なお、本実施形態では、第１の添加物Ｔ１よりも第２の添加物Ｔ２の方が、解繊物を搬送する搬送路２０４に付着しやすい。そして、第１の添加物Ｔ１を供給する第１供給部６０よりも第２の添加物Ｔ２を供給する第２供給部６０ａの方が、搬送路２０４における解繊物の搬送方向の下流側に位置している。ここで、搬送路２０４に対する第１の添加物Ｔ１と第２の添加物Ｔ２との付着しやすさの比較方法は、適宜設定することができる。例えば、第１の添加物Ｔ１及び第２の添加物Ｔ２のそれぞれを搬送路２０４に搬送させ、その際、例えば、静電気によって帯電して搬送路２０４に付着する付着量等で比較することができる。また、他の方法としては、第１の添加物Ｔ１及び第２の添加物Ｔ２のそれぞれの搬送路２０４に対する付着力を、各種付着力測定装置等で測定し、第１の添加物Ｔ１と第２の添加物Ｔ２との付着力を定量的に比較することも可能である。なお、搬送路２０４に対する第１の添加物Ｔ１及び第２の添加物Ｔ２の付着状況は、搬送路２０４の材質、表面形状や表面処理状態等によって変化するため、搬送路２０４の形態の変更に伴って付着評価を行うことが好ましい。
【００５１】
次いで、シート製造装置の動作方法について説明する。詳細には、第１供給部６０及び第２供給部６０ａにかかる動作方法について説明する。図３に示すように、第１の添加物Ｔ１が第１供給部６０の添加物貯留部６１の排出機構によって排出され、排出された第１の添加物Ｔ１が供給口６２から搬送路２０４に供給される。そして、搬送路２０４において選別部５０の上流側から搬送された解繊物Ｆと第１の添加物Ｔ１とが合流し、解繊物Ｆと第１の添加物Ｔ１とが混合した混合物が堆積部７０側に向けて搬送される。
【００５２】
ついで、搬送路２０４の解繊物Ｆの搬送方向において第１供給部６０よりも下流側に配置された第２供給部６０ａの添加物貯留部６１ａの排出機構にから第２の添加物Ｔ２が排出される。排出された第２の添加物Ｔ２は供給口６２ａから搬送路２０４に向けて供給される。そして、搬送路２０４において選別部５０の上流側から搬送された解繊物Ｆと第１の添加物Ｔ１との混合物に合流し、解繊物Ｆと第１の添加物Ｔ１と第２の添加物Ｔ２とが混合した混合物が堆積部７０側に向けて搬送される。
【００５３】
ここで、第１の添加物Ｔ１よりも第２の添加物Ｔ２の方が、搬送路２０４に付着しやすい。しかしながら、図３に示すように、第２の添加物Ｔ２に比べ搬送路２０４に対して付着しにくい第１の添加物Ｔ１によって搬送路２０４に付着しやすい第２の添加物Ｔ２が押し流される。
【００５４】
以上、上記実施形態によれば、以下の効果を得ることができる。
【００５５】
第１の添加物Ｔ１に比べ搬送路２０４に付着しやすい第２の添加物Ｔ２を供給する第２供給部６０ａの方が下流側にあるため、上流側から搬送される第１の添加物Ｔ１や解繊物Ｆによって第２の添加物Ｔ２が押し流される。従って、第２の添加物Ｔ２の搬送路２０４への付着が低減され、解繊物Ｆや第１の添加物Ｔ１とともに第２の添加物Ｔ２を安定して搬送することができる。
【００５６】
（第３実施形態）
次に、第３実施形態にかかるシート製造装置の構成について説明する。本実施形態にかかるシート製造装置は、繊維を含む被解繊物を空気中で解繊する解繊部と、解繊部で解繊処理された解繊物に、第１の添加物を供給する第１供給部と、解繊物に、第２の添加物を供給する第２供給部と、解繊物と第１の添加物と第２の添加物とを堆積する堆積部と、堆積部で堆積したウエブを加熱してシートを製造する成形部と、を備えたシート製造装置であって、解繊部から堆積部へ解繊物を搬送する搬送部と、搬送部に接続して第１の添加物を搬送する第１添加物搬送部と、を備え、第２供給部は第１添加物搬送部に対して第２の添加物を供給し、第１の添加物よりも第２の添加物の方が、第１添加物搬送部に付着しやすいものである。
【００５７】
図４は、本実施形態にかかるシート製造装置の構成を示す概略図である。なお、本実施形態のシート製造装置１ｂは、第１実施形態にかかるシート製造装置１の構成に第２供給部６０ａを加えたものである。従って、第２供給部６０ａ以外の構成は、第１実施形態にかかるシート製造装置１の構成と同様なので説明を省略し、以下、第１供給部６０及び第２供給部６０ａの構成を主に説明する。
【００５８】
図４に示すように、本実施形態のシート製造装置１ｂの搬送部としての搬送路２０４における選別部５０と堆積部７０との間には、搬送路２０４と第１の添加物Ｔ１を供給する第１供給部６０とを接続する第１添加物搬送部としての第１添加物搬送路２０８が配置されている。そして、第１添加物搬送路２０８には、第１添加物搬送路２０８に対して第２の添加物Ｔ２を供給する第２供給部６０ａが接続されている。第１の添加物Ｔ１または第２の添加物Ｔ２は、樹脂（例えば、融着樹脂あるいは熱硬化性樹脂）、難燃剤、白色度向上剤、シート力増強剤やサイズ剤等である。第１の添加物Ｔ１及び第２の添加物Ｔ２の形態は、粉体であってもよいし、繊維体であってもよい。
【００５９】
第１供給部６０は、第１の添加物Ｔ１を貯留する添加物貯留部６１を備えている。また、添加物貯留部６１には、スクリューフィーダー等の排出機構が設けられている。そして、第１の添加物Ｔ１は、添加物貯留部６１の排出機構から供給口６２に排出される。排出された第１の添加物Ｔ１は供給口６２から第１添加物搬送路２０８を介して搬送路２０４に向けて供給されるように構成されている。また、第２供給部６０ａは、第２の添加物Ｔ２を貯留する添加物貯留部６１ａを備えている。また、添加物貯留部６１ａには、スクリューフィーダー等の排出機構が設けられている。添加物貯留部６１ａに対応して供給口６２ａが配置され、供給口６２ａには搬送路２０９が設けられている。そして、当該搬送路２０９によって、供給口６２ａと第１添加物搬送路２０８とが接続されている。そして、第２の添加物Ｔ２は添加物貯留部６１ａの排出機構から供給口６２ａに向けて排出され、排出された第２の添加物Ｔ２は搬送路２０９を介して第１添加物搬送路２０８に向けて供給するように構成されている。
【００６０】
なお、本実施形態では、第１の添加物Ｔ１よりも第２の添加物Ｔ２の方が、第１添加物搬送路２０８に付着しやすい。そして、第１の添加物Ｔ１を供給する供給位置よりも第２の添加物Ｔ２を供給する供給位置の方が、第１添加物搬送路２０８における第１の添加物Ｔ１の搬送方向の下流側に位置している。ここで、搬送路２０４に対する第１の添加物Ｔ１と第２の添加物Ｔ２との付着しやすさの比較方法は、適宜設定することができる。例えば、第１の添加物Ｔ１及び第２の添加物Ｔ２のそれぞれを搬送路２０４に搬送させ、その際、例えば、静電気によって帯電して搬送路２０４に付着する付着量等で比較することができる。また、他の方法としては、第１の添加物Ｔ１及び第２の添加物Ｔ２のそれぞれの搬送路２０４に対する付着力を、各種付着力測定装置等で測定し、第１の添加物Ｔ１と第２の添加物Ｔ２との付着力を定量的に比較することも可能である。なお、搬送路２０４に対する第１の添加物Ｔ１及び第２の添加物Ｔ２の付着状況は、搬送路２０４の材質、表面形状や表面処理状態等によって変化するため、搬送路２０４の形態の変更に伴って付着評価を行うことが好ましい。
【００６１】
次いで、シート製造装置の動作方法について説明する。詳細には、第１供給部６０及び第２供給部６０ａにかかる動作方法について説明する。図４に示すように、第１の添加物Ｔ１が第１供給部６０の添加物貯留部６１の排出機構によって排出され、排出された第１の添加物Ｔ１が供給口６２から第１添加物搬送路２０８に向けて供給される。また、第２の添加物Ｔ２が第２供給部６０ａの添加物貯留部６１ａの排出機構によって排出され、排出された第２の添加物Ｔ２が搬送路２０９を介して第１添加物搬送路２０８に向けて供給される。そして、第１添加物搬送路２０８において第１供給部６０の上流側から搬送された第１の添加物Ｔ１と第２の添加物Ｔ２とが合流し、第１の添加物Ｔ１と第２の添加物Ｔ２とが混合した混合物が搬送路２０４側に向けて搬送される。その後、第１添加物搬送路２０８と搬送路２０４との接続位置において選別部５０の上流側から搬送された解繊物Ｆと第１の添加物Ｔ１及び第２の添加物Ｔ２の混合物とが合流し、解繊物Ｆと第１の添加物Ｔ１と第２の添加物Ｔ２とが混合した混合物が堆積部７０側に向けて搬送される。
【００６２】
ここで、第１の添加物Ｔ１よりも第２の添加物Ｔ２の方が、第１添加物搬送路２０８に付着しやすい。しかしながら、図４に示すように、第２の添加物Ｔ２に比べ第１添加物搬送路２０８に対して付着しにくい第１の添加物Ｔ１によって第１添加物搬送路２０８に付着しやすい第２の添加物Ｔ２が押し流される。
【００６３】
以上、上記実施形態によれば、以下の効果を得ることができる。
【００６４】
第１の添加物Ｔ１に比べ第１添加物搬送路２０８に付着しやすい第２の添加物Ｔ２を供給する位置が下流側にあるため、上流から搬送される第１の添加物Ｔ１によって第２の添加物Ｔ２が押し流される。従って、第２の添加物Ｔ２の第１添加物搬送路２０８への付着が低減され、第２の添加物Ｔ２を安定して搬送することができる。
【００６５】
本発明は上述した実施形態に限定されず、上述した実施形態に種々の変更や改良などを加えることが可能である。変形例を以下に述べる。
【００６６】
（変形例１）上記第２及び第３実施形態では、第１の添加物Ｔ１及び第２の添加物Ｔ２の２つの添加物を供給する構成について説明したが、この構成に限定されない。例えば、３つ以上の添加物を供給する構成であってもよい。なお、この場合、例えば、搬送路２０４に対する付着しやすさを相対的に比較し、より搬送路２０４に付着しやすい添加物の供給位置を解繊物Ｆの搬送方向においてより下流側に配置する。このようにすれば、搬送路２０４に付着しやすい添加物が、上流側から搬送される搬送路２０４により付着しにくい添加物によって押し流される。これにより、搬送路２０４に付着しやすい添加物を安定して搬送することができる。
【符号の説明】
【００６７】
１，１ａ，１ｂ…シート製造装置、１０…投入部、２０…粗砕部、３０…解繊部、４０…分級部、５０…選別部、６０…第１供給部、６０ａ…第２供給部、６１，６１ａ…添加物貯留部、６２，６２ａ…供給口、７０…堆積部、１００…搬送部、１５０…加熱部、２００…成形部、２０４…搬送部としての搬送路、２０８…第１添加物搬送路。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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