(57)【要約】【課題】光沢感を出すために塗布したインクを硬化する際にスジを形成させることのないインクジェットプリンタを提供する。【解決手段】副走査方向に搬送される媒体に対して、副走査方向と直交する主走査方向に移動するインクヘッドから所定の光で硬化する光硬化インクを吐出するインクジェットプリンタにおいて、上記インクヘッドと一体的に移動し、副走査方向の上流側端部から緩やかに立ち上がり、副走査方向の下流側端部近傍において最大点に達し、該最大点から副走査方向の下流側端部にかけて急激に立ち下がる照射分布波形を示す上記所定の光を照射する光照射手段を有するようにした。【選択図】        図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
副走査方向に搬送される媒体に対して、副走査方向と直交する主走査方向に移動するインクヘッドから所定の光で硬化する光硬化インクを吐出するインクジェットプリンタにおいて、
前記インクヘッドと一体的に移動し、副走査方向の上流側端部から緩やかに立ち上がり、副走査方向の下流側端部近傍において最大点に達し、該最大点から副走査方向の下流側端部にかけて急激に立ち下がる照射分布波形を示す前記所定の光を照射する光照射手段を有する
ことを特徴とするインクジェットプリンタ。
【請求項２】
請求項１に記載のインクジェットプリンタにおいて、
前記光照射手段は、前記光硬化インクが硬化するための最小限の光量が、前記媒体上に印刷された前記光硬化インクに照射されるように調整される
ことを特徴とするインクジェットプリンタ。
【請求項３】
請求項１または２のいずれか１項に記載のインクジェットプリンタにおいて、
前記光照射手段は、前記インクヘッドに設けられたインクヘッドユニットのインクジェットノズルの存在領域の副走査方向における下流側端部から、光照射領域が副走査方向における下流側に突出するように配設される
ことを特徴とするインクジェットプリンタ。
【請求項４】
請求項１、２または３のいずれか１項に記載のインクジェットプリンタにおいて、
前記光照射手段は、所定の光を照射する複数のランプが設けられており、前記光照射手段に設けられた開口部に配設されたコリメータレンズを介して、前記複数のランプから照射された所定の光を外部へ出射する
ことを特徴とするインクジェットプリンタ。
【請求項５】
請求項４に記載のインクジェットプリンタにおいて、
前記複数のランプは、１０個のランプであって、
該１０個のランプは、副走査方向における最も下流側に、主走査方向に沿って並んだ３つのランプより形成される第１列目、前記第１列目の副走査方向における上流側に、主走査方向に沿って並んだ３つのランプより形成される第２列目、前記第２列目の副走査方向における上流側に、主走査方向に沿って並んだ２つのランプより形成される第３列目、前記第３列目の副走査方向における上流側に、主走査方向に沿って並んだ２つのランプより形成される第４列目の４列が、隣り合う列と所定の間隔を空けて副走査方向に沿って並んで配設される
ことを特徴とするインクジェットプリンタ。
【請求項６】
請求項１、２、３、４または５のいずれか１項に記載のインクジェットプリンタにおいて、
前記所定の光は紫外線である
ことを特徴とするインクジェットプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクジェットプリンタに関し、さらに詳細には、光沢感のある印刷結果を得る際に用いて好適なインクジェットプリンタであって、特に、数値制御により記録紙などの媒体上に印刷、例えば、光束かつ高解像度でのカラー印刷などを行うインクジェットプリンタに関する。
【０００２】
なお、本明細書において「媒体」とは、普通紙などの紙類よりなる各種の記録媒体は勿論のこと、ＰＣＶ、ポリエステルなどの樹脂材料やアルミ、鉄、木材のような材料などの各種の材料が含まれるものとする。
【０００３】
また、本明細書において「インクジェット方式」とは、二値偏向方式あるいは連続偏向方式などの各種の連続方式や、サーマル方式あるいは圧電素子方式などの各種のオンデマンド方式を含む、従来より公知の各種の手法によるインクジェット技術による印刷方式を意味するものとする。
【背景技術】
【０００４】
従来より、マイクロコンピューターによって全体の動作を制御され、媒体として給紙装置によって搬送された記録紙上の幅方向（なお、本明細書においては、当該記録紙の幅方向を、「主走査方向」と適宜に称することとする。）で移動するインクヘッドを用い、インクジェット方式により所定の印刷を行うようにしたインクジェットプリンタが知られている。
【０００５】
なお、給紙装置によって記録紙が搬送される搬送方向は、主走査方向と直交する方向であり、以下の説明においては、この搬送方向を「副走査方向」と適宜に称することとする。
【０００６】
また、こうしたインクジェットプリンタの中で、記録紙に印刷を行うためのインクとして、紫外線の照射により硬化する紫外線硬化インク（以下、「紫外線硬化インク」を、「ＵＶインク」と適宜に称する。）を使用するものも知られている。
【０００７】
このＵＶインクを使用したインクジェットプリンタでは、記録紙上の所定の印刷のなされた領域にクリアーインクを吐出するとともに硬化させて印刷することにより、光沢感のある印刷結果を取得するようになされている。
【０００８】
そして、こうしたインクジェットプリンタにおいては、紫外線を照射するＬＥＤランプが配設された光照射装置が設けられている。
【０００９】
この光照射装置には、ＬＥＤランプから照射される光を効率よく照射領域に照射するためにコリメートレンズが設けられており、光照射装置は、このコリメートレンズを介して平行光を出射するようになされている。
【００１０】
しかしながら、コリーメートレンズを介して平行光を出射する光照射装置では、ＬＥＤランプの照射強度の分布に応じて光照射装置の照射分布波形が決定され、記録紙の搬送方向たる副走査方向において、図１に示すような照射分布波形を示すこととなる。
【００１１】
即ち、図１に示す照射分布波形では、副走査方向の下流側においては、急峻な立ち上がりを示すとともに、副走査方向の上流側においては、急峻な立ち下がりを示している。
【００１２】
このため、光照射装置を備えたインクジェットプリンタにおいては、光照射装置によりクリアーインクを硬化する際に、インクの硬化収縮が生じ、このインクの硬化収縮作用により硬化したクリアーインクにおいて副走査方向に並んでスジが形成されてしまっていた。
【００１３】
なお、副走査方向の上流側とは、記録紙が搬送される方向の上流側であり、副走査方向の下流側とは、記録紙が搬送される方向の下流側である。
【００１４】
より詳細には、記録紙上に吐出されたクリアーインクに対して光照射装置により光が照射されると、光が照射された領域では、急激にインクが硬化する。
【００１５】
このとき、光が照射されたインクでは硬化による収縮が生じ、光が照射されたインクの表面は、光が照射されたインクと光が照射されていないインクとの界面に引き込まれた状態で硬化される。また、光が照射されたインクの表面が当該界面に引き込まれることにより、光が照射されていないインクの表面も当該界面に引き込まれることとなる（図２（ａ）を参照する。）。
【００１６】
このため、硬化したクリアーインクにおいては、副走査方向に沿って並列にスジが形成されることとなる（図２（ｂ）を参照する。）。
【００１７】
このように、光照射装置によりＵＶインクを硬化するインクジェットプリンタにおいては、硬化したクリアーインクにスジが形成されることとなり、光沢感を出すために塗布したクリアーインクにより、印刷結果の品質を低下させてしまうことが問題点として指摘されていた。
【００１８】
なお、本願出願人が特許出願のときに知っている先行技術は、文献公知発明に係る発明ではないため、記載すべき先行技術文献情報はない。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１９】
本発明は、上記したような従来の技術の有する種々の問題点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、光沢感を出すために塗布したインクを硬化する際にスジを形成させることのないインクジェットプリンタを提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【００２０】
上記目的を達成するために、本発明は、副走査方向に搬送される媒体に対して、副走査方向と直交する主走査方向に移動するインクヘッドから所定の光で硬化する光硬化インクを吐出するインクジェットプリンタにおいて、上記インクヘッドと一体的に移動し、副走査方向の上流側端部から緩やかに立ち上がり、副走査方向の下流側端部近傍において最大点に達し、該最大点から副走査方向の下流側端部にかけて急激に立ち下がる照射分布波形を示す上記所定の光を照射する光照射手段を有するようにした。
【００２１】
また、本発明は、上記した発明において、上記光照射手段は、上記光硬化インクが硬化するための最小限の光量が、上記媒体上に印刷された上記光硬化インクに照射されるように調整されるようにした。
【００２２】
また、本発明は、上記した発明において、上記光照射手段は、上記インクヘッドに設けられたインクヘッドユニットのインクジェットノズルの存在領域の副走査方向における下流側端部から、光照射領域が副走査方向における下流側に突出するように配設されるようにした。
【００２３】
また、本発明は、上記した発明において、上記光照射手段は、所定の光を照射する複数のランプが設けられており、上記光照射手段に設けられた開口部に配設されたコリメータレンズを介して、上記複数のランプから照射された所定の光を外部へ出射するようにした。
【００２４】
また、本発明は、上記した発明において、上記複数のランプは、１０個のランプであって、該１０個のランプは、副走査方向における最も下流側に、主走査方向に沿って並んだ３つのランプより形成される第１列目、上記第１列目の副走査方向における上流側に、主走査方向に沿って並んだ３つのランプより形成される第２列目、上記第２列目の副走査方向における上流側に、主走査方向に沿って並んだ２つのランプより形成される第３列目、上記第３列目の副走査方向における上流側に、主走査方向に沿って並んだ２つのランプより形成される第４列目の４列が、隣り合う列と所定の間隔を空けて副走査方向に沿って並んで配設されるようにした。
【００２５】
また、本発明は、上記した発明において、上記所定の光は紫外線であるようにした。
【発明の効果】
【００２６】
本発明は、以上説明したように構成されているので、光沢感を出すために塗布したクリアーインクなどのインクを硬化する際にスジを形成させることがなくなり、印刷結果の品質を損なうことがないという優れた効果を奏するものである。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】図１は、従来の技術によるインクジェットプリンタに備えられた光照射装置の副走査方向における照射分布波形を示す説明図である。
【図２】図２（ａ）は、印刷結果にスジが形成される理由を説明する説明図であり、また、図２（ｂ）は、印刷した領域に形成されたスジを示す説明図である。
【図３】図３は、本発明によるインクジェットプリンタの概略構成説明図である。
【図４】図４は、図３の要部を模式的に表したＡ矢視図である。
【図５】図５は、本発明によるインクジェットプリンタに備えられた光照射装置の副走査方向における照射分布波形と、従来の技術によるインクジェットプリンタに備えられた光照射装置の副走査方向における照射分布波形とを示す説明図である。
【図６】図６（ａ）（ｂ）は、本発明によるインクジェットプリンタに備えられた光照射装置の概略構成説明図である。
【図７】図７（ａ）（ｂ）は、印刷領域と紫外線照射領域との位置関係を示す説明図である。
【図８】図８（ａ）（ｂ）（ｃ）（ｄ）（ｅ）は、本発明によるインクジェットプリンタにおけるクリアーインクの印刷の過程を模式的に示す説明図である。
【図９】図９は、本発明によりインクジェットプリンタの光照射装置の変形例を示す概略構成説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
以下、添付の図面を参照しながら、本発明によるインクジェットプリンタの実施の形態の一例を詳細に説明するものとする。
【００２９】
図３には、本発明によるインクジェットプリンタの概略構成説明図が示されており、また、図４には、図３の要部を模式的に表したＡ矢視図が示されている。
【００３０】
この図４は、本発明のインクジェットプリンタにおけるインクヘッドに対する光照射装置の配置構造を模式的に表すものであり、後述するインクヘッドユニットとして示す各領域は、後述するインクジェットノズルが存在する領域を図示しており、また、後述する光照射装置として示す各領域は、当該光照射装置による紫外線の照射領域（紫外線照射領域）を図示しているものである。
【００３１】
このインクジェットプリンタ１００は、媒体として、例えば、記録紙を用いるものであり、搬送手段（図示せず。）によって媒体たる記録紙を主走査方向と直交する副走査方向における図３の手前方向（図３において紙面に対して突出する方向）へ順次搬送するようになされているとともに、インクヘッド１０２（後述する。）および２つの光照射装置１０４、１０６（後述する。）を搭載したキャリッジ１３０が主走査方向に往復運動するように配置されている。
【００３２】
より詳細には、インクジェットプリンタ１００は、主走査方向に延長して配設された固定系のベース部材１１２とベース部材１１２の左右両端でベース部材１１２に直交して配設された側方部材１１４Ｌ、１１４Ｒと、側方部材１１４Ｒ内に配設されてそれぞれ異なる色の液体状のＵＶインクを貯留した複数のインクカートリッジ１１６（インクカートリッジ１１６は、異なる色ごとにそれぞれ設けられており、各インクカートリッジ１１６にはそれぞれ異なる色のインクが貯留されている。なお、図３においては、インクジェットプリンタ１００の構成の理解を容易にするために、図示を簡略化して１個のインクカートリッジのみを表している。）と、インクカートリッジ１１６から延長されるとともに各インクカートリッジ１１６に貯留されたＵＶインクをインクヘッド１０２を構成するそれぞれ対応するインクヘッドユニット１０３（後述する。）へ搬送して供給するためのインクチューブ１１８（インクチューブ１１８は、各インクカートリッジ１１６に対してそれぞれ設けられているが、図３においては、インクジェットプリンタ１００の構成の理解を容易にするために、図示を簡略化して１個のインクカートリッジ１１６に対する構成のみを表している。）と、インクチューブ１１８を内部に挿通して支持する管状のインクチューブガイド１２０と、左右２つの側方部材１１４Ｌ、１１４Ｒを連結する中央壁１２２と、中央壁１２２の壁面よりベース部材１１２に平行して突設されインクチューブガイド１２０を支持する板状のインクチューブガイド受け１２３と、中央壁１２２の壁面に平行して主走査方向に移動自在に配設されたワイヤー１２４と、ワイヤー１２４に固定的に配設されたキャリッジ１３０とを有して構成されている。
【００３３】
なお、こうしたインクジェットプリンタ１００の全体の動作、即ち、キャリッジ１３０の移動、光照射装置１０４、１０６の点灯ならびに消灯、インクヘッド１０２におけるインクの吐出などを含む全体の動作は、マイクロコンピューター（図示せず。）によって制御されている。
【００３４】
図４に示すように、キャリッジ１３０には、インクチューブ１１８によりそれぞれ搬送されて供給された異なる色のＵＶインクをインクジェット方式によりそれぞれ記録紙上に吐出する複数のインクヘッドユニット１０３により構成されるインクヘッド１０２と、主走査方向におけるインクヘッド１０２の左方側にインクヘッド１０２の端部から主走査方向に所定の間隙Ｇを空けて配置されるとともに、紫外線照射領域がインクヘッド１０２に対して副走査方向の印刷時における記録紙の搬送方向の下流側（つまり、副走査方向の下流側である。）に突出して配置された紫外線ランプ１０４と、主走査方向におけるインクヘッド１０２の右方側にインクヘッド１０２の端部と主走査方向に所定の間隔Ｇの間隙を空けて配置されて記録紙上に吐出されたＵＶインクに対して紫外線を照射して硬化させる光照射装置１０６とが搭載されている。
【００３５】
なお、幅Ｇには、幅Ｇが０、即ち、インクヘッドユニット１０３と紫外線ランプ１０４、１０６の紫外線照射領域との間に隙間がない場合も含まれる。
【００３６】
そして、このインクジェットプリンタ１００においては、インクヘッド１０２を構成する複数のインクヘッドユニット１０３ａは、ＵＶインクのプロセスカラーインクが供給されるインクヘッドユニット（以下、プロセスカラーインクヘッドユニットと適宜に称する。）１０３ａと、ＵＶインクの透明（クリアー）インクが供給されるインクヘッドユニット（以下、クリアーインクヘッドユニットと適宜に称する。）１０３ｂと、ＵＶインクの白色（ホワイト）インクが供給されるインクヘッドユニット（以下、ホワイトインクヘッドユニットと適宜に称する。）１０３ｃとにより構成されている。
【００３７】
また、プロセスカラーインクヘッドユニット１０３ａは、より詳細には、青色（シアン）のインクが供給されるインクヘッドユニット（以下、青色インクヘッドユニットと適宜に称する。）１０３ａａと、赤色（マゼンタ）のインクが供給されるインクヘッドユニット（以下、赤色インクヘッドユニットと適宜に称する。）１０３ａｂと、黄色（イエロー）のインクが供給されるインクヘッドユニット（以下、黄色インクヘッドユニットと適宜に称する。）１０３ａｃと、黒色（ブラック）のインクが供給されるインクヘッドユニット（以下、黒色インクヘッドユニットと適宜に称する。）１０３ａｄとにより構成されている。
【００３８】
さらに、プロセスインクヘッドユニット１０３ａ（青色インクヘッドユニット１０３ａａ、赤色インクヘッドユニット１０３ａｂ、黄色インクヘッドユニット１０３ａｃ、黒色インクヘッドユニット１０３ａｄ）、クリアーインクヘッドユニット１０３ｂならびにホワイトインクヘッドユニット１０３ｃのそれぞれの下面におけるインクジェットノズルが存在する副走査方向における長さは、長さＬとなっている。
【００３９】
光照射装置１０４は、紫外線照射領域の副走査方向における長さが、各インクヘッドユニットの下面におけるインクジェットノズルが存在する副走査方向における長さと同じ長さＬとなっており、主走査方向に沿ってインクヘッド１０２の左方側においてインクヘッド１０２と所定の間隙Ｇを空けるとともに、インクヘッド１０２に対して副走査方向の下流側に突出して配置されている。
【００４０】
より詳細には、各インクヘッドユニットのそれぞれのインクジェットノズルの存在領域の副走査方向の下流側における端部位置と、光照射装置１０４の紫外線照射領域の副走査方向における上流側の端部とが一致する。
【００４１】
つまり、光照射装置１０４は、紫外線照射領域が各インクヘッドユニットのそれぞれのインクジェットノズルの存在領域の副走査方向の下流側における端部位置から副走査方向における下流側に長さＬだけ突出するように配設されている。
【００４２】
また、光照射装置１０４は、副走査方向の上流側端部の紫外線の照射強度を可能な限り小さくするとともに、副走査方向の上流側端部から緩やかに立ち上がり、副走査方向の下流側端部近傍の点Ｐにおいて最大に達し、点Ｐから副走査方向の下流側端部にかけて急激に立ち下がる紫外線の照射分布波形を示すようになされている（図５を参照する。）。
【００４３】
このとき、光照射装置１０４においては、点Ｐ近傍において、ＵＶインクを硬化することが可能な紫外線強度となっている。
【００４４】
即ち、光照射装置１０４による紫外線照射領域においては、当該紫外線照射領域の副走査方向における上流側と、紫外線照射領域以外の領域との境界が曖昧になり、当該紫外線照射領域の副走査方向における上流側端部近傍においては、クリアーインクを硬化することが可能な紫外線が照射されていない状態となっている。
【００４５】
また、この際、光照射装置１０４においては、ＵＶインクが硬化するための最小限の光量が、記録紙上に印刷されたＵＶインクに照射されるように調整することで、副走査方向の上流側端部の紫外線の照射強度を小さくする。
【００４６】
具体的には、光照射装置１０４は、筐体１０４ａ内において、同程度の強度の紫外線を照射する１０個のＬＥＤランプ１０４−１が配設されており、筐体１０４ａの下面１０４ａａに形成された開口部１０４ａａ−１からＬＥＤランプ１０４−１から照射された紫外線を出射するようになされている（図６（ａ）を参照する。）。
【００４７】
このＬＥＤランプ１０４−１は、１０個のＬＥＤランプが副走査方向に４列に並んで配設されている。
【００４８】
即ち、ＬＥＤランプ１０４−１は、３つのＬＥＤランプ１０４−１ａ、１０４−１ｂ、１０４−１ｃにより形成される第１列目、３つのＬＥＤランプ１０４−１ｄ、１０４−１ｅ、１０４−１ｆにより形成される第２列目、２つのＬＥＤランプ１０４−１ｇ、１０４−１ｈにより形成される第３列目および２つのＬＥＤランプ１０４−１ｉ、１０４−１ｊにより形成される第４列目が副走査方向に間隔ｇ１を空けて並設されている。
【００４９】
第１列目は、開口部１０４ａａ−１の副走査方向における下方側端部近傍に配設され、主走査方向に沿って右方側から左方側に向かってＬＥＤランプ１０４−１ａ、１０４−１ｂ、１０４−１ｃの順で配設されている。また、ＬＥＤランプ１０４−１ａとＬＥＤランプ１０４−１ｂとは間隔ｇ２を空けて配設されており、ＬＥＤランプ１０４−１ｂとＬＥＤランプ１０４−１ｃとは間隔ｇ２を空けて配設されている。
【００５０】
第２列目は、第１列目の副走査方向における上流側において間隔ｇ１を空けて配設され、主走査方向に沿って右方側から左方側に向かってＬＥＤランプ１０４−１ｄ、１０４−１ｅ、１０４−１ｆの順で配設されている。また、ＬＥＤランプ１０４−１ｄとＬＥＤランプ１０４−１ｅとは間隔ｇ２を空けて配設されており、ＬＥＤランプ１０４−１ｅとＬＥＤランプ１０４−１ｆとは間隔ｇ２を空けて配設されている。
【００５１】
つまり、第２列目のＬＥＤランプ１０４−１ｄの副走査方向の下流側には間隔ｇ１を空けて第１列目のＬＥＤランプ１０４−１ａが位置し、第２列目のＬＥＤランプ１０４−１ｅの副走査方向の下流側には間隔ｇ１を空けて第１列目のＬＥＤランプ１０４−１ｂが位置し、第２列目のＬＥＤランプ１０４−１ｆの副走査方向の下流側には間隔ｇ１を空けて第１列目のＬＥＤランプ１０４−１ｃが位置することとなる。
【００５２】
第３列目は、第２列目の副走査方向における上流側において間隔ｇ１を空けて配設され、主走査方向に沿って右方側にＬＥＤランプ１０４−１ｇ、左方側にＬＥＤランプ１０４−１ｈが配設され、ＬＥＤランプ１０４−１ｇとＬＥＤランプ１０４−１ｈとは間隔ｇ２を空けて配設されている。
【００５３】
つまり、第３列目のＬＥＤランプ１０４−１ｇの副走査方向の下流側には間隔ｇ１を空けて第２列目のＬＥＤランプ１０４−１ｄ、１０４−１ｅが位置し、第３列目のＬＥＤランプ１０４−１ｈの副走査方向の下流側には間隔ｇ１を空けて第２列目のＬＥＤランプ１０４−１ｅ、１０４−１ｆが位置することとなる。
【００５４】
第４列目は、第３列目の副走査方向における上流側において所定の間隔ｇ１を空けて配設され、主走査方向に沿って右方側にＬＥＤランプ１０４−１ｉ、左方側にＬＥＤランプ１０４−１ｊが配設され、ＬＥＤランプ１０４−１ｉとＬＥＤランプ１０４−１ｊとは間隔ｇ２を空けて配設されている。このとき、第４列目は、開口部１０４ａａ−１の副走査方向における上流側端部と間隔を空けて配設されている。
【００５５】
つまり、第４列目のＬＥＤランプ１０４−１ｉの副走査方向の下流側には間隔ｇ１を空けて第３列目のＬＥＤランプ１０４−１ｇが位置し、第４列目のＬＥＤランプ１０４−１ｊの副走査方向の下流側には間隔ｇ１を空けて第３列目のＬＥＤランプ１０４−１ｈが位置することとなる。
【００５６】
また、開口部１０４ａａ−１には、コリメータレンズ１０４−２が配設されており、ＬＥＤランプ１０４−１から照射された紫外線は、コリメータレンズ１０４−２を介して、光照射装置１０４の外部へ出射される。
【００５７】
なお、光照射装置１０４は、開口部１０４ａａ−１からコリメータレンズ１０４−２を介して紫外線を照射することとなるため、開口部１０４ａａ−１は、副走査方向における長さＬ１が、紫外線照射領域の長さＬと一致することとなる。
【００５８】
光照射装置１０６は、従来より公知の技術を用いることができ、例えば、図１（または図５の破線）に示す照射分布波長を示すようになされている。
【００５９】
例えば、光照射装置１０６は、筐体１０６ａ内において、紫外線を照射する６つのＬＥＤランプ１０６−１が配設されており、筐体１０６ａの下面１０６ａａに形成された開口部１０６ａａ−１からＬＥＤランプ１０６−１から照射された紫外線を出射するようになされている（図６（ｂ）を参照する。）。
【００６０】
このＬＥＤランプ１０６−１は、６つのＬＥＤランプが副走査方向に沿って並んで配設されている。
【００６１】
即ち、ＬＥＤランプ１０６−１は、ＬＥＤランプ１０６−１ａ、１０６−１ｂ、１０６−１ｃ、１０６−１ｄ、１０６−１ｅ、１０６−１ｆより構成されており、開口部１０６ａａ−１の下方側端部近傍からＬＥＤ１０６−１ａ、１０６−１ｂ、１０６−１ｃ、１０６−１ｄ、１０６−１ｅ、１０６−１ｆの順で、隣り合うＬＥＤランプと隣接した状態で、副走査方向に沿って配設されている。
【００６２】
そして、開口部１０６ａａ−１には、コリメータレンズ１０６−２が配設されており、ＬＥＤランプ１０６−１から照射された紫外線は、コリメータレンズ１０６−２を介して、光照射装置１０６の外部へ出射される。
【００６３】
なお、光照射装置１０６は、開口部１０４ａａ−１からコリメータレンズ１０６−２を介して紫外線を照射することとなるため、開口部１０６ａａ−１は、副走査方向における長さＬ２が、紫外線照射領域の長さＬと一致することとなる。
【００６４】
ここで、詳細な図示は省略するが、プロセスインクヘッドユニット１０３ａ（青色インクヘッドユニット１０３ａａ、赤色インクヘッドユニット１０３ａｂ、黄色インクヘッドユニット１０３ａｃ、黒色インクヘッドユニット１０３ａｄ）、クリアーインクヘッドユニット１０３ｂならびにホワイトインクヘッドユニット１０３ｃの下面には、各インクヘッドユニット毎にＵＶインクを記録紙に対して吐出する際の吐出光としての複数個のインクジェットノズルが配設されており、これらプロセスインクヘッドユニット１０３ａ（青色インクヘッドユニット１０３ａａ、赤色インクヘッドユニット１０３ａｂ、黄色インクヘッドユニット１０３ａｃ、黒色インクヘッドユニット１０３ａｄ）、クリアーインクヘッドユニット１０３ｂならびにホワイトインクヘッドユニット１０３ｃにおけるインクジェットノズルと光照射装置１０４、１０６とは、それぞれ記録紙に対向するようにして配設されている。
【００６５】
こうしたインクヘッド１０２を構成する複数のインクヘッドユニット１０３と２つの光照射装置１０４、１０６との配置について説明すると、その配列順は、図４において左方側から右方側に向けて、光照射装置１０４、青色インクヘッドユニット１０３ａａ、赤色インクヘッドユニット１０３ａｂ、黄色インクヘッドユニット１０３ａｃ、黒色インクヘッドユニット１０３ａｄクリアーインクヘッドユニット１０３ｂ、ホワイトインクヘッドユニット１０３ｃ、光照射装置１０６の順で配置されるようになされている。
【００６６】
さらに、各インクヘッドユニットのそれぞれのインクジェットノズルの存在領域の副走査方向における両端部および光照射装置１０６の紫外線照射領域の副走査方向における両端部が互いに主走査方向に沿って一列にそろうようにして、副走査方向において互いにずれることなく主走査方向に沿って整列して配設されている。
【００６７】
また、光照射装置１０４の紫外線照射領域の副走査方向における上流側端部と、インクヘッドユニットのそれぞれのインクジェットノズルの存在領域の副走査方向における下流側端部および光照射装置１０６の紫外線照射領域の副走査方向における下流側端部とが、副走査方向において互いにずれることなく主走査方向に沿って整列して配設されている。
【００６８】
したがって、インクヘッド１０２を構成する複数のインクヘッドユニット１０３、即ち、プロセスインクヘッドユニット１０３ａ（青色インクヘッドユニット１０３ａａ、赤色インクヘッドユニット１０３ａｂ、黄色インクヘッドユニット１０３ａｃ、黒色インクヘッドユニット１０３ａｄ）、クリアーインクヘッドユニット１０３ｂならびにホワイトインクヘッドユニット１０３ｃのインクジェットノズルから記録紙へ向けてＵＶインクが吐出されると、当該吐出されたＵＶインクが記録紙上に落下することになるが、当該記録紙上に落下したＵＶインクに対しては光照射装置１０４または光照射装置１０６から紫外線が照射されて、当該ＵＶインクが記録紙上で硬化することになる。
【００６９】
ここで、ワイヤー１２４に固定的に配設されたキャリッジ１３０は、ワイヤー１２４がモーターなどの駆動装置（図示せず。）によって巻き取られて主走査方向に移動すると、このワイヤー１２４の移動に伴って中央壁１２２の壁面に沿って主走査方向に移動する。
【００７０】
即ち、キャリッジ１３０は、側方部材１１４Ｒ側の主走査方向の一方の端部から側方部材１１４Ｌ側の主走査方向の他方の端部へと主走査方向における行き方向で移動するとともに、側方部材１１４Ｌ側の主走査方向の他方の端部から側方部材１１４Ｒ側の主走査方向の一方の端部へと主走査方向における帰り方向で移動するものであり、キャリッジ１３０に固定的に配設されたインクヘッド１０２ならびに光照射装置１０４、１０６も、このキャリッジ１３０の移動に伴って記録紙上を主走査方向に移動する。
【００７１】
以上の構成において、このインクジェットプリンタ１００を用いて記録紙上に印刷を行う際の処理について説明するが、インクジェットプリンタ１００を用いて記録紙上に印刷を行う際には、光照射装置１０４、１０６の点灯、消灯を制御して、記録紙上に光照射装置１０４、１０６の少なくともいずれか一方から紫外線が照射されている状態となされている。
【００７２】
そして、ワイヤー１２４の巻き取りによりワイヤー１２４が移動すると、このワイヤー１２４の移動に伴って、キャリッジ１３０に搭載されたインクヘッド１０２と光照射装置１０４、１０６とが、給紙装置（図示せず。）によってベース部材１１２上に供給された記録紙上を主走査方向における行き方向および帰り方向に一体的に往復移動することになる。
【００７３】
具体的には、このインクジェットプリンタ１００では、プロセスカラーインクやホワイトインクによる印刷の後に、記録紙上に印刷されたプロセスカラーインクやホワイトインクによる印刷がなされた領域上にクリアーインクによる印刷が行われるものである。
【００７４】
ここで、インクジェットプリンタ１００において、インクヘッド１０２が所定の走査位置において主走査方向の一方の端部と他方の端部との間を行き方向あるいは帰り方向で１回移動したときに、当該移動に伴い記録紙上に印刷される最大の範囲は、各インクヘッドユニットのインクジェットノズル列の副走査方向における全長Ｌを幅とする１本のラインに一致する。
【００７５】
この１本のラインを印刷単位としての「バンド」と称することとし、また、１バンドが印刷されるべき記録紙上の範囲を単位印刷領域Ｐと称することとする。
【００７６】
また、インクヘッド１０２および光照射装置１０４、１０６がキャリッジ１３０により、主走査方向の一方の端部から主走査方向を行き方向で他方の端部へ移動し、その後、主走査方向の他方の端部から主走査方向を帰り方向で主走査方向の他方の端部まで移動することを「パス」と称する。
【００７７】
そして、このインクジェットプリンタ１００においては、１バンド分の印刷をインクヘッド１０２が主走査方向の一方の端部と他方の端部との間を行き方向および帰り方向で、４回移動して完了することとする。即ち、インクジェットプリンタ１００においては、４パスで単位印刷領域Ｐへのインクの吐出が行われる。
【００７８】
なお、単位印刷領域Ｐへの印刷を完了するパスの総数は、４パスに限られるものではないことは勿論であり、８パスや１６パスなど任意に設定可能なものである。
【００７９】
したがって、１パス毎に各印刷領域Ｐ／４だけ副走査方向における上流領域から下流領域に向かって送り出された記録し対して、各インクヘッドユニットのインクジェットノズルからＵＶインクが吐出されることにより、４パスで１バンド分の印刷が行われる。
【００８０】
また、この際には、単位印刷領域に印刷されたＵＶインクに対して、４パスで当該ＵＶインクを硬化することが可能な最小限の光量となるように、光照射装置１０４からの光量が調整されている。
【００８１】
まず、インクジェットプリンタ１００では、光照射装置１０４を常時消灯するとともに光照射装置１０６を常時点灯した状態でプロセスカラーインクやホワイトインクによる印刷を行う。
【００８２】
即ち、このプロセスカラーインクやホワイトインクによる印刷時においては、光照射装置１０６から照射された紫外線によりプロセスカラーインクやホワイトインクを硬化することとなる。このとき、光照射装置１０６の紫外線照射領域Ｅ１は、プロセスカラーインクヘッドユニット１０３ａおよびホワイトインクヘッドユニット１０３ｃが対向する記録紙上の１バンドが印刷されるべき単位印刷領域Ｐ１と一致する印刷領域Ｓと重なり合っており、副走査方向における印刷領域Ｓの全長（即ち、プロセスカラーインクヘッドユニット１０３ａおよびホワイトインクヘッドユニット１０３ｃのインクジェットノズル列の副走査方向における全長Ｌである。）と一致するように位置している（図７（ａ）を参照する。）。
【００８３】
そして、光照射装置１０４を常時消灯するとともに光照射装置１０６を常時点灯した状態で、印刷開始位置に位置する記録紙に対して印刷を開始する。
【００８４】
即ち、単位印刷領域Ｐ１において、１パス目の往路において吐出されたＵＶインク（プロセスカラーインクやホワイトインク）の飛滴は、まず、記録紙上の単位印刷領域Ｐ１内の所定の位置に落下する。
【００８５】
このとき、光照射装置１０６の紫外線照射領域Ｅ１と印刷領域Ｓとが記録紙上に重なり合っているので、単位印刷領域Ｐ１内の所定の位置に吐出されたＵＶインク（プロセスカラーインクやホワイトインク）は、行き方向での移動の際の各インクヘッドユニット（プロセスカラーインクヘッドユニット１０３ａ（青色インクヘッドユニット１０３ａａ、赤色インクヘッドユニット１０３ａｂ、黄色インクヘッドユニット１０３ａｃ、黒色インクヘッドユニット１０３ａｄ）およびホワイトインクヘッドユニット１０３ｃ）の後段に位置する光照射装置１０６から紫外線が照射されて硬化する。
【００８６】
その後、１パス目の復路を移動してキャリッジ１３０を主走査方向の他方の端部まで移動して１パス目の印刷を完了する。
【００８７】
次に、記録紙が単位印刷領域Ｐ／４だけ副走査方向の上流側から下流側に向かって送り出され、１パス目と同様にして２パス目の印刷を行い、同様の処理により３パス目、４パス目の印刷を行うとともに、印刷されたＵＶインク（プロセスカラーインクやホワイトインク）の硬化を行う。
【００８８】
このようにして、記録紙を単位印刷領域Ｐ／４だけ副走査方向の上流側から下流側に移動させた後に、キャリッジ１３０を主走査方向の往路および復路で移動して、ＵＶインク（プロセスカラーインクやホワイトインク）による印刷および当該ＵＶインクの硬化の処理を繰り返し行うことによって、記録紙上にプロセスカラーインクやホワイトインクにより所定の印刷を行う。
【００８９】
そして、記録紙上にプロセスカラーインクやホワイトインクによる印刷が完了すると、次に、記録紙をプロセスカラーインクやホワイトインクによる印刷開始位置まで引き戻し、その後、記録紙を副走査方向の上流側から下流側に順次移動させながら、クリアーインクによる印刷を行う。
【００９０】
なお、このクリアーインクによる印刷では、光照射装置１０４を常時点灯するとともに光照射装置１０６を常時消灯した状態とし、この状態で、印刷開始位置に位置する記録紙に対して印刷を開始する。
【００９１】
即ち、クリアーインクによる印刷時においては、光照射装置１０４から照射された紫外線によりクリアーインクを硬化することとなる。このとき、光照射装置１０４の紫外線照射領域Ｅ２は、クリアーインクヘッドユニット１０３ｂが対向する記録紙上の１バンドが印刷されるべき単位印刷領域Ｐ１と一致する印刷領域Ｓと重なり合う部分はなく、副走査方向において印刷領域Ｓより下流側に位置している（図７（ｂ）および図８（ａ）を参照する。）。
【００９２】
なお、図８（ａ）に示すように、１パス目においては、印刷領域Ｓは最初に印刷が行われる単位印刷領域Ｐ１と一致している。
【００９３】
そして、１パス目の往路において吐出されたＵＶインク（クリアーインク）の飛滴は、記録紙上の単位印刷領域Ｐ１内の所定の位置に落下するが、光照射装置１０４の紫外線照射領域Ｅ２と印刷領域Ｓとが記録紙上において重なり合っていないので、記録紙上の単位印刷領域Ｐ１内の所定の位置に落下したままで記録紙上において硬化することはない。その後、１パス目の復路を移動してキャリッジ１３０を主走査方向の一方の端部まで移動して１パス目の印刷が完了する。
【００９４】
次に、記録紙が単位印刷領域Ｐ／４だけ副走査方向の上流側から下流側に向かって送り出される。これにより、２パス目においては、印刷領域Ｓと単位印刷領域Ｐ１とは一致しなくなり、記録紙上の単位印刷領域Ｐ１の副走査方向における上流側３／４の部分（符号Ｐ１−ｂ、Ｐ１−ｃ、Ｐ１−ｄである。）と、単位印刷領域Ｐ１に隣接する次の単位印刷領域Ｐ２の副走査方向における下流側１／４の部分（符号Ｐ２−ａである。）とに、クリアーインクヘッドユニット１０３ｂが対向するようになる（図８（ｂ）を参照する。）。
【００９５】
ここで、紫外線照射領域Ｅ２は、記録紙上の単位印刷領域Ｐ１のうち、印刷領域Ｓ外に位置するようになった副走査方向における下流側１／４の部分（符号Ｐ１−ａである。）と重なり合うようになる。
【００９６】
したがって、２パス目で紫外線照射領域Ｅ２と重なり合っている記録紙上の単位印刷領域Ｐ１の副走査方向における下流側１／４の部分（符号Ｐ１−ａである。）においては、２パス目で移動する光照射装置１０４から紫外線が照射されることとなる。
【００９７】
このとき、単位印刷領域Ｐ１の副走査方向における下流側１／４の部分Ｐ１−ａに対しては、光照射装置１０４における紫外線照射領域Ｅ２の領域Ｅ２−１の部分から紫外線が照射されることとなる（図５を参照する。）。
【００９８】
しかしながら、この領域Ｅ２−１から照射される紫外線は、ＵＶインク（クリアーインク）を硬化するために十分な紫外線強度を備えていないため、この段階でＰ１−ａに位置するＵＶインク（クリアーインク）が硬化することはない。しかしながら、強度の低い紫外線が照射されているため、Ｐ１−ａに位置するＵＶインク（クリアーインク）では、表面においてわずかに重合が開始される。このため、当該ＵＶインクの表面がわずかに増粘することとなる。
【００９９】
なお、ＵＶインク（クリアーインク）の表面がわずかに増粘する際には、領域Ｅ２−１における紫外線強度が副走査方向における上流側より下流側に向かって高くなっているため、Ｐ１−ａにおける副走査方向の上流側より下流側の方がより増粘することとなる。
【０１００】
一方、印刷領域Ｓ内の単位印刷領域Ｐ１の副走査方向における上流側３／４の部分（符号Ｐ１−ｂ、Ｐ１−ｃ、Ｐ１−ｄである。）と、次の単位印刷領域Ｐ２の副走査方向における下流側１／４の部分（符号Ｐ１−ａである。）においては、光照射装置１０４から紫外線が照射されず、２パス目において吐出されたＵＶインク（クリアーインク）とともに、記録紙上において硬化することはない。その後、２パス目の復路を移動してキャリッジ１３０を主走査方向の一方の端部まで移動して２パス目の印刷が完了する。
【０１０１】
次に、記録紙が単位印刷領域Ｐ／４だけ副走査方向の上流側から下流側に向かって送り出される。これにより、３パス目においては、記録紙上の単位印刷領域Ｐ１の副走査方向における上流側２／４の部分（符号Ｐ１−ｃ、Ｐ１−ｄである。）と、単位印刷領域Ｐ１に隣接する次の単位印刷領域Ｐ２の副走査方向における下流側２／４の部分（符号Ｐ２−ａ、Ｐ２−ｂである。）とに、クリアーインクヘッドユニット１０３ｂが対向するようになる（図８（ｃ）を参照する。）。
【０１０２】
ここで、紫外線照射領域Ｅ２は、単位印刷領域Ｐ１のうち、印刷領域Ｓ外に位置するようになった副走査方向における下流側２／４の部分（符号Ｐ１−ａ、Ｐ１−ｂである。）と重なり合うようになる。
【０１０３】
したがって、３パス目で紫外線照射領域Ｅ２と重なり合っている記録紙上の単位印刷領域Ｐ１の副走査方向における下流側２／４の部分（符号Ｐ１−ａ、Ｐ１−ｂである。）においては、３パス目に移動する光照射装置１０４から紫外線が照射されることとなる。
【０１０４】
このとき、単位印刷領域Ｐ１の副走査方向における下流側２／４の部分Ｐ１−ａ、Ｐ１−ｂのうち、Ｐ１−ａにおいては、光照射装置１０４における紫外線照射領域Ｅ２の領域Ｅ２−２の部分から紫外線が照射されることとなり、Ｐ１−ｂにおいては、光照射装置１０４の紫外線照射領域Ｅ２の領域Ｅ２−１の部分から紫外線が照射されることとなる。
【０１０５】
この領域Ｅ２−２から照射される紫外線は、ＵＶインク（クリアーインク）を硬化するために十分な紫外線強度を備えていないため、この段階でＰ１−ａに位置するＵＶインク（クリアーインク）が硬化することはない。しかしながら、領域Ｅ２−１のより高い強度であるが、硬化に十分な強度を備えていない紫外線が照射されているため、Ｐ１−ａに位置するＵＶインク（クリアーインク）は、一定量の重合が開始されて増粘することとなる。
【０１０６】
なお、ＵＶインク（クリアーインク）の表面が増粘する際には、領域Ｅ２−２における紫外線強度が副走査方向における上流側より下流側に向かって高くなっているため、Ｐ１−ａにおける副走査方向の上流側より下流側の方がより増粘することとなる。
【０１０７】
また、領域Ｅ２−１から照射される紫外線は、ＵＶインク（クリアーインク）を硬化するために十分な紫外線強度を備えていないため、この段階でＰ１−ｂに位置するＵＶインク（クリアーインク）が硬化することはない。しかしながら、強度の低い紫外線が照射されているため、Ｐ１−ｂに位置するＵＶインク（クリアーインク）では、表面においてわずかに重合が開始される。このため、当該ＵＶインクの表面がわずかに増粘することとなる。
【０１０８】
なお、ＵＶインク（クリアーインク）の表面がわずかに増粘する際には、領域Ｅ２−１における紫外線強度が副走査方向における上流側より下流側に向かって高くなっているため、Ｐ１−ｂにおける副走査方向の上流側より下流側の方がより増粘することとなる。
【０１０９】
一方、印刷領域Ｓ内の単位印刷領域Ｐ１の副走査方向における上流側２／４の部分（符号Ｐ１−ｃ、Ｐ１−ｄである。）と、次の単位印刷領域Ｐ２の副走査方向における下流側２／４の部分（符号Ｐ２−ａ、Ｐ２−ｂである。）においては、光照射装置１０４から紫外線が照射されず、３パス目において吐出されたＵＶインク（クリアーインク）とともに、記録紙上において硬化することはない。その後、３パス目の復路を移動してキャリッジ１３０を主走査方向の一方の端部まで移動して３パス目の印刷が完了する。
【０１１０】
次に、記録紙が単位印刷領域Ｐ／４だけ副走査方向の上流側から下流側に向かって送り出される。これにより、４パス目においては、記録紙上の単位印刷領域Ｐ１の副走査方向における上流側１／４の部分（符号Ｐ１−ｄである。）と、単位印刷領域Ｐ１に隣接する次の単位印刷領域Ｐ２の副走査方向における下流側３／４の部分（符号Ｐ２−ａ、Ｐ２−ｂ、Ｐ２−ｃである。）とに、クリアーインクヘッドユニット１０３ｂが対向するようになる（図８（ｂ）を参照する。）。
【０１１１】
ここで、紫外線照射領域Ｅ２は、単位印刷領域Ｐ１のうち、印刷領域Ｓ外に位置するようになった副走査方向における下流側３／４の部分（符号Ｐ１−ａ、Ｐ１−ｂ、Ｐ１−ｃである。）と重なり合うようになる。
【０１１２】
したがって、４パス目で紫外線照射領域Ｅ２と重なり合っている記録紙上の単位印刷領域Ｐ１の副走査方向における下流側３／４の部分（符号Ｐ１−ａ、Ｐ１−ｂ、Ｐ１−ｃである。）においては、４パス目に移動する光照射装置１０４から紫外線が照射されることとなる。
【０１１３】
このとき、単位印刷領域Ｐ１の副走査方向における下流側３／４の部分Ｐ１−ａ、Ｐ１−ｂ、Ｐ１−ｃのうち、Ｐ１−ａにおいては、光照射装置１０４における紫外線照射領域Ｅ２の領域Ｅ２−３の部分から紫外線が照射されることとなる。また、Ｐ１−ｂにおいては、光照射装置１０４の紫外線照射領域Ｅ２の領域Ｅ２−２の部分から紫外線が照射されることとなり、Ｐ１−ｃにおいては、光照射装置１０４の紫外線照射領域Ｅ２の領域Ｅ２−１の部分から紫外線が照射されることとなる。
【０１１４】
領域Ｅ２−３から照射される紫外線は、ＵＶインク（クリアーインク）を硬化することが可能な紫外線強度を備えており、この段階でＰ１−ａに位置するＵＶインク（クリアーインク）が硬化される。
【０１１５】
即ち、Ｐ１−ａに位置するＵＶインク（クリアーインク）は、硬化に十分な強度の紫外線が照射されて、当該ＵＶインク全体において重合が開始されて、当該ＵＶインクが固化される。
【０１１６】
なお、ＵＶインク（クリアーインク）が硬化される際には、領域Ｅ２−３における紫外線強度が副走査方向における上流側より下流側に向かって高くなっているため、Ｐ１−ａにおける副走査方向の上流側より下流側の方がより確実に硬化することとなる。
【０１１７】
また、このとき、Ｐ１−ａに位置するＵＶインク（クリアーインク）は、領域Ｅ２−２における紫外線の照射により、一定量の重合がなされてその表面が増粘しているため、当該ＵＶインクが硬化することによって、当該ＵＶインクの表面において硬化の際にスジが生じるような硬化収縮を生じることはない。このため、当該ＵＶインクが硬化しても表面にスジが生じることはなくなる。
【０１１８】
また、領域Ｅ２−２から照射される紫外線は、ＵＶインク（クリアーインク）を硬化するために十分な紫外線強度を備えていないため、この段階でＰ１−ｂに位置するＵＶインク（クリアーインク）が硬化することはない。しかしながら、領域Ｅ２−１より高い強度であるが、硬化に十分な強度を備えていない紫外線が照射されているため、Ｐ１−ｂに位置するＵＶインク（クリアーインク）は、一定量の重合が開始されて増粘することとなる。
【０１１９】
なお、ＵＶインク（クリアーインク）が増粘する際には、領域Ｅ２−２における紫外線強度が副走査方向における上流側より下流側に向かって高くなっているため、Ｐ１−ｂにおける副走査方向の上流側より下流側の方がより増粘することとなる。
【０１２０】
領域Ｅ２−１から照射される紫外線は、ＵＶインク（クリアーインク）を硬化するために十分な紫外線強度を備えていないため、この段階でＰ１−ｃに位置するＵＶインク（クリアーインク）が硬化することはない。しかしながら、強度の低い紫外線が照射されているため、Ｐ１−ｃに位置するＵＶインク（クリアーインク）では、表面においてわずかに重合が開始され、当該ＵＶインクの表面がわずかに増粘することとなる。
【０１２１】
なお、ＵＶインク（クリアーインク）の表面がわずかに増粘する際には、領域Ｅ２−１における紫外線強度が副走査方向における上流側より下流側に向かって高くなっているため、Ｐ１−ｃにおける副走査方向の上流側より下流側の方がより増粘することとなる。
【０１２２】
一方、印刷領域Ｓ内の単位印刷領域Ｐ１の副走査方向における上流側１／４の部分（符号Ｐ１−ｄである。）と、次の単位印刷領域Ｐ２の副走査方向における下流側３／４の部分（符号Ｐ２−ａ、Ｐ２−ｂ、Ｐ２−ｃである。）においては、光照射装置１０４から紫外線が照射されず、４パス目において射出されたＵＶインク（クリアーインク）とともに、記録紙上において硬化することはない。その後、４パス目の復路を移動してキャリッジ１３０を主走査方向の一方の端部まで移動して４パス目の印刷が完了して、単位印刷領域Ｐ１の印刷が完了する。
【０１２３】
次に、記録紙が単位印刷領域Ｐ／４だけ副走査方向の上流側から下流側に向かって送り出される。これにより、５パス目においては、記録紙上の単位印刷領域Ｐ１に隣接する次の単位印刷領域Ｐ２に、クリアーインクヘッドユニット１０３ｂが対向するようになる（図８（ｅ）を参照する。）
【０１２４】
ここで、紫外線照射領域Ｅ２は、印刷領域Ｓ外に位置するようになった単位印刷領域Ｐ１（つまり、符号Ｐ１−ａ、Ｐ１−ｂ、Ｐ１−ｃ、Ｐ１−ｄである。）と重なり合うようになる。
【０１２５】
したがって、５パス目で紫外線照射領域Ｅ２と重なり合っている記録紙上の単印刷領域Ｐ１（つまり、符号Ｐ１−ａ、Ｐ１−ｂ、Ｐ１−ｃ、Ｐ１−ｄである。）においては、５パス目に移動する光照射装置１０４から紫外線が照射されることとなる。
【０１２６】
このとき、単位印刷領域Ｐ１、つまり、Ｐ１−ａ、Ｐ１−ｂ、Ｐ１−ｃ、Ｐ１−ｄのうち、Ｐ１−ａにおいては、光照射装置１０４における紫外線照射領域Ｅ２の領域Ｅ２−４の部分から紫外線が照射されることとなる。また、Ｐ１−ｂにおいては、光照射装置１０４の紫外線照射領域Ｅ２の領域Ｅ２−３の部分から紫外線が照射されることとなり、Ｐ１−ｃにおいては、光照射装置１０４の紫外線照射領域Ｅ２の領域Ｅ２−２の部分から紫外線が照射されることとなり、Ｐ１−ｄにおいては、光照射装置１０４の紫外線照射領域Ｅ２の領域Ｅ２−１の部分から紫外線が照射されることとなる。
【０１２７】
領域Ｅ２−４から照射される紫外線は、ＵＶインク（クリアーインク）を硬化するために十分な紫外線強度を備えており、この段階でＰ１−ａに位置するＵＶインク（クリアーインク）が確実に硬化される。
【０１２８】
即ち、Ｐ１−ａに位置するＵＶインク（クリアーインク）は、さらに、硬化に十分な強度の紫外線が照射されて、当該ＵＶインク全体においてさらなる重合反応が生じて、当該ＵＶインクが確実に固化される。
【０１２９】
なお、ＵＶインク（クリアーインク）が確実に硬化される際には、領域Ｅ２−４における紫外線強度が副走査方向における上流側から下流側に向かって高くなって、最も高い紫外線強度を示す点Ｐに達すると、上流側から下流側に向かって急激に低下するようになっているため、Ｐ１−ａにおいては、領域Ｅ２−３から紫外線が照射された際に、比較的紫外線強度が低かった副走査方向における上流側において高い強度で紫外線が照射され、比較的紫外線強度が高かった副走査方向における下流側において低い強度で紫外線が照射される。つまり、領域Ｅ２−４から紫外線が照射されることによって、Ｐ１−ａでは、ＵＶインク（クリアーインク）が下流側より上流側がより確実に硬化されることとなる。
【０１３０】
このとき、Ｐ１−ａに位置するＵＶインク（クリアーインク）は、領域Ｅ２−３における紫外線の照射により既に硬化されているので、領域Ｅ２−４において当該ＵＶインクを確実に硬化する際には、当該ＵＶインクの表面においてスジが生じるような硬化収縮が生じることはない。
【０１３１】
また、領域Ｅ２−３から照射される紫外線は、ＵＶインク（クリアーインク）を硬化するために十分な紫外線強度を備えており、この段階でＰ１−ｂに位置するＵＶインク（クリアーインク）が硬化される。
【０１３２】
即ち、Ｐ１−ｂに位置するＵＶインク（クリアーインク）は、硬化に十分な強度の紫外線が照射されて、当該ＵＶインク全体において重合が開始されて、当該ＵＶインクが固化される。
【０１３３】
なお、ＵＶインク（クリアーインク）を硬化する際には、領域Ｅ２−３における紫外線強度が副走査方向における上流側より下流側に向かって高くなっているため、Ｐ１−ｂにおける副走査方向の上流側より下流側の方がより確実に硬化することとなる。
【０１３４】
また、このとき、Ｐ１−ｂに位置するＵＶインク（クリアーインク）は、領域Ｅ２−２における紫外線の照射により、一定量の重合がなされて増粘しているため、領域Ｅ２−３における紫外線の照射による当該ＵＶインクを硬化する際には、当該ＵＶインクの表面において硬化収縮が生じることがなくなる。このため、当該ＵＶインクの表面にスジが生じることはない。
【０１３５】
領域Ｅ２−２から照射される紫外線は、ＵＶインク（クリアーインク）を硬化するために十分な紫外線強度を備えていないため、この段階でＰ１−ｃに位置するＵＶインク（クリアーインク）が硬化することはない。しかしながら、領域Ｅ２−１より高い強度であるが、硬化に十分な強度を備えていない紫外線が照射されているため、Ｐ１−ｃに位置するＵＶインク（クリアーインク）は、一定量の重合が開始されて増粘することとなる。
【０１３６】
なお、ＵＶインク（クリアーインク）が増粘する際には、領域Ｅ２−２における紫外線強度が副走査方向における上流側より下流側に向かって高くなっているため、Ｐ１−ｃにおける副走査方向の上流側より下流側の方がより増粘することとなる。
【０１３７】
また、領域Ｅ２−１から照射される紫外線は、ＵＶインク（クリアーインク）を硬化するために十分な紫外線強度を備えていないため、この段階でＰ１−ｄに位置するＵＶインク（クリアーインク）が硬化することはない。しかしながら、強度の低い紫外線が照射されているため、Ｐ１−ｄに位置するＵＶインク（クリアーインク）は、表面においてわずかに重合を開始し、当該ＵＶインクの表面がわずかに増粘することとなる。
【０１３８】
なお、ＵＶインク（クリアーインク）の表面がわずかに増粘する際には、領域Ｅ２−１における紫外線強度が副走査方向における上流側より下流側に向かって高くなっているため、Ｐ１−ｄにおける副走査方向の上流側より下流側の方がより増粘することとなる。
【０１３９】
このようにして、記録紙を単位印刷領域Ｐ／４だけ副走査方向の上流側から下流側に向かって送り出した後に、キャリッジ１３０を主走査方向の往路および復路で移動して、単位印刷領域への印刷を繰り返し行うことにより、ＵＶインク（クリアーインク）の印刷のなされた単位印刷領域における当該ＵＶインクを光照射装置１０４から照射される紫外線により硬化する。
【０１４０】
以上において説明したように、本発明によるインクジェットプリンタ１００は、複数パス印刷（上記した実施の形態では、４パスで単位印刷領域を印刷するようにした。）により印刷を行うようにし、クリアーインクを硬化するための光照射装置１０４を、紫外線照射領域が、各インクヘッドユニットのそれぞれのインクジェットノズルの存在領域の副走査方向の下流側における端部位置から副走査方向のおける下流側に長さＬだけ突出するように配設するようにした。
【０１４１】
また、光照射装置１０４は、副走査方向の上流側端部の紫外線の照射強度を可能な限り小さくするとともに、副走査方向の上流側端部から緩やかに立ち上がり、副走査方向の下流側端部近傍の点Ｐにおいて最大に達し、点Ｐから副走査方向の下流側端部にかけて急激に立ち下がる紫外線の照射分布波形となるような構成とした。
【０１４２】
即ち、同程度の強度の紫外線を照射する１０個のＬＥＤランプ１０４−１が、副走査方向に沿って４列に並んで配設されており、最も副走査方向における下流側に位置し、３つのＬＥＤランプにより形成される第１列目、第１列目の副走査方向の上流側に位置し、３つのＬＥＤランプにより形成される第２列目、第２列目の副走査方向の上流側に位置し、２つのＬＥＤランプにより形成される第３列目および第３列目の副走査方向の上流側に位置し、２つのＬＥＤランプにより形成される第４列目が副走査方向に間隔ｇ１を空けて並設されるようにした。
【０１４３】
このとき、副走査方向の最も下流側に位置する第１列目は、筐体１０４ａの下面１０４ａａに設けられた開口部１０４ａａ−１の副走査方向における下流側端部近傍に配設されるとともに、副走査方向の最も上流側に位置する第４列目は、開口部１０４ａａ−１の副走査方向における上流側端部と間隔を空けて配設されるようにした。
【０１４４】
このため、本発明によるインクジェットプリンタ１００では、クリアーインクを、当該クリアーインクを吐出したパス以降のパスにおいて、紫外線強度の低い領域から順に、複数回（上記した実施例では４回である。）紫外線を照射することができるようになる。
【０１４５】
また、紫外線強度の最も低い領域においては、紫外線が照射される領域の副走査方向の上流側端部（つまり、紫外線が照射されることのないインクと隣接した部分である。）では、紫外線が照射されている境界が曖昧になり、仮に、反応性の高いインクを使用したとしても、インクの急激な硬化による硬化収縮を生じることがなくなる。
【０１４６】
これにより、本発明によるインクジェットプリンタ１００によれば、クリアーインクの印刷時に、硬化後のクリアーインクの表面に硬化収縮に起因するスジが生じることがなくなる。
【０１４７】
したがって、本発明によるインクジェットプリンタ１００においては、クリアーインクの印刷により、印刷結果の品質を低下させることがなくなる。
【０１４８】
なお、上記した実施の形態は、以下の（１）乃至（７）に示すように変形するようにしてもよい。
【０１４９】
（１）上記した実施の形態においては、インクジェットプリンタ１００において、光照射装置１０６を設けるようにし、プロセスカラーインクやホワイトインクによる印刷の際に、光照射装置１０６により記録紙上に吐出したプロセスカラーインクやホワイトインクを硬化するようにしたが、これに限られるものではないことは勿論である。
【０１５０】
即ち、インクジェットプリンタ１００において光照射装置１０６を設けず、プロセスカラーインクやホワイトインクによる印刷の際には、光照射装置１０４により記録紙上に吐出されたプロセスカラーインクやホワイトカラーインクを硬化するようにしてもよい。
【０１５１】
（２）上記した実施の形態においてはインクヘッド１０２の左方側の副走査方向の下流側に光照射装置１０４を配設するとともに、インクヘッド１０２の右方側に光照射装置１０６を配設するようにしたが、これに限られるものではないことは勿論であり、インクヘッド１０２の右方側に配設された光照射装置１０６に換えて、光照射装置１０４と同様の構成の光照射装置を配設するようにしてもよい。
【０１５２】
（３）上記した実施の形態においては、第３列目のＬＥＤランプ１０４−１ｇの副走査方向の下流側には間隔ｇ１を空けて第２列目のＬＥＤランプ１０４−１ｄ、１０４−１ｅが位置し、第３列目のＬＥＤランプ１０４−１ｈの副走査方向の下流側には間隔ｇ１を空けて第２列目のＬＥＤランプ１０４−１ｅ、１０４−１ｆが位置するようにし、第４列目のＬＥＤランプ１０４−１ｉの副走査方向の下流側に間隔ｇ１を空けて第３列目のＬＥＤランプ１０４−１ｇが位置し、第４列目のＬＥＤランプ１０４−１ｊの副走査方向の下流側に間隔ｇ１を空けて第３列目のＬＥＤランプ１０４−１ｈが位置するようにしたが、これに限られるものではないことは勿論である。
【０１５３】
即ち、第４列目のＬＥＤランプ１０４−１ｉの下流側に間隔ｇ１を空けて第３列目のＬＥＤランプ１０４−１ｇが位置し、第３列目のＬＥＤランプ１０４−１ｇの副走査方向の下流側に間隔ｇ１を設けて第２列目のＬＥＤランプ１０４−１ｄが位置するとともに、
第４列目のＬＥＤランプ１０４−１ｊの副走査方向の下流側に間隔ｇ１を空けて第３列目のＬＥＤランプ１０４−１ｈが位置し、第３列目のＬＥＤランプ１０４−１ｈの副走査方向の下流側に間隔ｇ１を空けて第２列目のＬＥＤランプ１０４−１ｆが位置するようにしてもよい（図９を参照する。）。
【０１５４】
なお、上記した変形例もその一例に過ぎず、要は、開口部１０４ａａ−１からコリメータレンズ１０４−２を介して出射する紫外線が、図５に示す照射分布波形、あるいは、図５に示す照射分布波形に近似した照射分布波形を示すようなＬＥＤランプの配置であれば、どのような配置であってもよい。
【０１５５】
（４）上記した実施の形態においては、同程度の強度の紫外線を照射する１０個のＬＥＤランプ１０４−１を用いるようにしたが、これに限られるものではないことは勿論であり、１０個のＬＥＤランプとしてそれぞれ異なる強度の紫外線を照射するＬＥＤランプを用いるようにしてもよい。
【０１５６】
なお、このときには、開口部１０４ａａ−１からコリメータレンズ１０４−２を介して出射する紫外線が、図５に示す照射分布波形、あるいは、図５に示す照射分布波形に近似した照射分布波形を示すようにして、個々のＬＥＤランプが照射する紫外線強度を考慮してＬＥＤランプを配置する。
【０１５７】
（５）上記した実施の形態においては、光照射手段として記録紙上に紫外線を記録紙上に照射する光照射装置１０４を用いるとともに、光照射装置１０４により照射された紫外線によって硬化あるいは増粘する性質を有するＵＶインクを用いる場合に本発明を適用することについて説明したが、これに限られるものではないことは勿論である。
【０１５８】
即ち、紫外線とは異なる放射線の可視光や電子線あるいはその他の光を照射する光照射手段を用い、当該光照射手段から記録紙上に照射される光によって硬化あるいは増粘する性質を有する各種インクを用いる場合に、本発明を適用してもよい。
【０１５９】
（６）上記した実施の形態においては、光照射装置１０４において、１０個のＬＥＤランプ１０４−１を用いて、開口部１０４ａａ−１からコリメータレンズ１０４−２を介して出射する紫外線が、図５に示す照射分布波形を形成するように各ＬＥＤランプを配置するようにしたが、ＬＥＤランプ１０４−１の個数としては、１０個に限定されるものではなく、開口部１０４ａａ−１からコリメータレンズ１０４−２を介して出射する紫外線が、図５に示す照射分布波形を形成することができれば、２以上の複数のＬＥＤランプを用いるようにしてもよいことは勿論である。
【０１６０】
（７）上記した実施の形態においては、上記した実施の形態ならびに上記した（１）乃至（６）に示す変形例は、適宜に組み合わせるようにしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【０１６１】
本発明は、ＵＶインクなどの記録紙上に照射される光によって固化あるいは増粘する性質を有する各種インクを用いたインクジェットプリンタに対して利用することができる。
【符号の説明】
【０１６２】
１００  インクジェットプリンタ、１０２  インクヘッド、１０３  インクヘッドユニット、１０４、１０６  光照射装置、１３０  キャリッジ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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