(57)【要約】【課題】上流側の凍結による入口室壁の破損を防止する。【解決手段】  水流出口２１の圧力変動によるダイヤフラム３１の変位により主弁４０を作動させて、水流入口１１から水流出口への水圧を減圧する減圧弁であって、逃がし弁５０を、水入口室における主弁４０に対して水流入口の反対側に位置させる。水入口室の凍結は、水流入口側から奥に向かって徐々に生じ、水流入口の反対側は一番遅く凍結するため、その反対側に位置する逃がし弁の付近は、水流入口側が凍結しても凍結することなく水流入口側からの凍結に伴って徐々に水圧が高くなる。このため、その水圧が所要値に達すると、逃がし弁が開放して圧力を下げ、入口室壁の破損を極力抑制する。その開放時の所要圧は、弁箱（入口室壁）の耐圧を考慮して実験などによって適宜に設定する。その耐圧は、弁箱材料によるが、金属製の場合に比べて樹脂製の場合は低い値となる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
弁箱（１）内を隔壁（２）によって水流入口（１１）を有する入口室（１０）、水流出口（２１）を有する出口室（２０）及びダイヤフラム室（３０）に区画し、そのダイヤフラム室（３０）と前記出口室（２０）とを連通し、前記入口室（１０）から出口室（２０）への隔壁（２）に貫通孔（３）を形成し、その貫通孔（３）に調圧用主弁（４０）を構成し、水（ａ）を、前記水流入口（１１）から主弁（４０）を経て水流出口（２１）に流通し、水流出口（２１）の圧力変動によるダイヤフラム（３１）の変位により前記主弁（４０）を作動させて、前記水流入口（１１）から水流出口（２１）への水圧を減圧調整する減圧弁において、
上記入口室（１０）における上記主弁（４０）に対して上記水流入口（１１）の反対側に位置する上記隔壁（２）に逃がし弁（５０）を設けたことを特徴とする減圧弁。
【請求項２】
上記貫通孔（３）は上記入口室（１０）とダイヤフラム室（３０）との隔壁（２）に形成し、上記逃がし弁（５０）は、上記入口室（１０）とダイヤフラム室（３０）との隔壁（２）に形成したことを特徴とする請求項１に記載の減圧弁。
【請求項３】
上記逃がし弁（５０）の水流出口を上記出口室（２０）に開口したことを特徴とする請求項１又は２に記載の減圧弁。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、給湯設備等に使用される減圧弁に係わり、特に、ウォターハンマーや給湯器よりも上流側の水道配管の凍結等によって弁箱の破損が生じ無いようにした減圧弁に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、給湯設備には、加熱器を有する貯湯タンクに水道水を適正圧で供給するための減圧弁が付設される（特許文献１段落０００８〜０００９、図１参照）。
その減圧弁は、例えば、弁箱内を、隔壁によって水流入口を有する入口室、水流出口を有する出口室及びダイヤフラム室（感圧室）に区画し、そのダイヤフラム室と出口室とを連通し、入口室から出口室への隔壁に貫通孔を形成するとともに、その貫通孔に、ダイヤフラム室のダイヤフラムによって作動する調圧弁機構を構成したものである（特許文献１段落００１０、図２、特許文献２段落０００２、同０００８、図１参照）。
この減圧弁は、水を、水流入口から調圧弁機構を経て水流出口に流通し、水流出口の圧力変動によるダイヤフラムの変位により前記調圧機構弁を作動させて水流入口から水流出口への水圧を減圧調整して、水道水を下流に適切圧で供給する（特許文献１段落００１１参照）。
【０００３】
このような減圧弁において、その閉弁時、上流側の水道配管にウォターハンマーが発生したり、その配管路が凍結したりすると、弁箱の入口室内にウォターハンマーの圧力や水の凍結膨張による圧力が加わり、その圧力によって入口室の壁が破損する恐れがある。特に、その弁箱が樹脂製の場合はその恐れが高い。
このため、従来から、入口室内にウォターハンマーや凍結膨張による圧力をその入口室の外に逃がす機構が提案されている。
その機構の一例として、入口室の壁にその外部に通じる通路を形成し、入口室に上記凍結膨張等の異常圧力が生じると、その圧力を外部に逃がす弁を前記通路に設けたものがある（特許文献１段落００１０、同００１２、図２、段落００１６、図３、特許文献段落０００９、００１２、図１、図２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−１８６１０６号公報
【特許文献２】特開２０１３−１４２９４５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記の従来の減圧弁における異常圧力を逃がす弁は、入口室の水流入口側に位置している（特許文献１の図２、図３、特許文献２の図１（ａ）参照）。
しかし、凍結は、入口室において、その水流入口（開口）側から奥に向かって徐々に生じるため、入口室の水流入口側が凍結しても、その奥は凍結していない場合が多い。このため、逃がし弁の付近が先に凍結してしまい、逃がし弁の作用が行われずに、最終的に入口室の奥側まで凍結することによって入口室内全体が凍結すると、その水の体積は約１０％程膨張しようとするため、入口室壁が破損する場合がある。
【０００６】
この発明は、以上の実状の下、上記凍結による入口室壁の破損を防止することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を達成するために、この発明は、上記の凍結は水流入口側から奥に向かって徐々に生じることに着目し、上記逃がし弁を、入口室における圧力調整弁（上記調整弁機構）に対して水流入口の反対側に位置するようにしたのである。
上記のように、入口室の凍結は、水流入口側から奥に向かって徐々に生じ、水流入口の反対側は一番遅く凍結するため、その反対側に位置する逃がし弁の付近は、水流入口側が凍結してもすぐに凍結することなく水流入口側からの凍結に伴って徐々に水圧が高くなる。このため、その水圧が所要値に達すると、逃がし弁が開放して入口室の圧力を下げることができて、入口室壁の破損を極力抑制することができる。その開放時の所要圧は、弁箱（入口室壁）の耐圧を考慮して実験などによって適宜に設定する。その耐圧は、弁箱材料によるが、金属製の場合に比べて樹脂製の場合は低い値となる。
【０００８】
この発明の構成としては、弁箱内を隔壁によって水流入口を有する入口室、水流出口を有する出口室及びダイヤフラム室に区画し、そのダイヤフラム室と前記出口室とを連通し、前記入口室から出口室への隔壁に貫通を形成し、その貫通孔に調圧用主弁を構成し、水を、前記水流入口から主弁を経て水流出口に流通し、水流出口の圧力変動によるダイヤフラムの変位により前記主弁を作動させて、前記水流入口から水流出口への水圧を減圧調整する減圧弁において、前記入口室における主弁に対して水流入口の反対側に位置する前記隔壁に逃がし弁を設けた構成を採用することができる。
【０００９】
上記貫通孔は、入口室から出口室への隔壁の何れの位置でも良いが、入口室とダイヤフラム室との隔壁に形成すれば（図１の実施形態参照）、特許文献１、２に記載の減圧弁のように、シリンダ機構を有しないことから、弁箱が小型化し得る。
また、逃がし弁も入口室における主弁に対して水流入口の反対側に位置する隔壁であれば、何れの位置でも良いが、通常、その反対側に位置する隔壁は入口室と出口室との間の隔壁となる。この両者間の隔壁であると、その隔壁に逃がし弁を設けて、その逃がし弁の流出口を出口室に開口する（臨ませる）ことができる。このように、逃がし弁の流出（排水）口を出口室に開口すると、逃がし弁による排出水は、給湯設備等の配管内で処理されるため、ドレンホースなどによる処理が不要となるとともに、弁箱外部への水漏れ防止用Ｏリング等も不要である。通常、給湯設備には、減圧弁等からの水圧が異常になったとき、その異常圧を回避する弁が設けられている。但し、逃がし弁の流出口は、入口室の外部であれば、何れでも良い。
【発明の効果】
【００１０】
この発明は、以上のように構成したので、凍結による入口室壁の破損を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】この発明に係る減圧弁の一実施形態の閉弁時の断面図
【図２】同実施形態の開弁時の断面図
【図３】同実施形態の作用説明図
【図４】同他の実施形態の断面図
【図５】同他の実施形態の断面図
【図６】さらに他の実施形態の断面図
【発明を実施するための形態】
【００１２】
図１〜図３にこの発明に係る減圧弁Ａの一実施形態を示し、この減圧弁Ａは、上記特許文献１記載の給湯設備において、加熱器を有する貯湯タンクに水道水を適正圧で供給するために付設されるものである。
その減圧弁Ａの構成は、図１、図２に示すように、樹脂成型品である弁箱１内を隔壁２によって水道管路の一次側となる水流入口１１を有する入口室１０、同二次側となる水流出口２１を有する出口室２０及びダイヤフラム室（感圧室）３０に区画している。
その入口室１０とダイヤフラム室３０との隔壁２に貫通孔３を形成し、その貫通孔３に主弁４０を設けている。
【００１３】
その主弁４０は、貫通孔３にＯリング４１を介在して水密に嵌められた円環状弁座部材４２と、その弁座部材４２の下方に位置する弁体部材４３とからなる。弁座部材４２の入口室１０側内周縁が弁座４２ａとなっており、弁体部材４３のその弁座４２ａに対向する部位にゴムパッキンからなる弁体弁座４３ａが嵌め込まれている。弁体部材４３はＯリング４１を介して弁箱１内の筒状部４４に上下方向に移動自在に嵌め込まれ、支えばね４５によって弁座部材４２に向かって付勢されている。
【００１４】
弁体部材４３にはその中心軸上に弁軸４６が嵌め込まれ、その弁軸４６は弁体部材４３側の部材とダイヤフラム室３０側の部材に分かれて両者が相互にねじ合わされて一体となっている。その弁体部材側部材はボルト４６ａで弁体部材４３に固定され、ダイヤフラム室側部材はダイヤフラム３１の中央にナット止めされている。そのナット止めによってダイヤフラム３１の上面にダイヤフラム押え３２が固定され、その上面のダイヤフラム３１の軸心周りにはコイル状調圧ばね３３が設けられている。その調圧ばね３３の上端はばね受け３４を介して弁箱１の上壁にねじ込まれた調圧ねじ３５に当接している。その調圧ねじ３５のねじ込み度合いを調整することによって、ばね３３によるダイヤフラム３１への付勢力が調整される。すなわち、主弁４０の開放度合いが調整される。
【００１５】
上記入口室１０における主弁４０に対して水流入口１１の反対側に位置する隔壁２（水入口１１と水出口２１の軸心方向に位置する入口室１０と出口室２０の隔壁２）に逃がし弁５０を設けている。
この逃がし弁５０は、図３に示すように、筒状の弁本体５１と、その弁本体５１の頭部内に嵌めた弁体を成すゴムパッキン５２と、弁本体５１をその筒軸方向に移動自在に収納した筒状弁蓋部材５３と、弁本体５１内に装填されて蓋部材５３と弁本体５１の間に介設されたコイル状調圧用ばね５４とからなる。蓋部材５３は隔壁２の逃がし弁５０の取付筒状部２ａにその前方に間隙５５を持って嵌め込まれている。
【００１６】
この逃がし弁５０の取付（嵌め込み）状態は、逃がし弁５０が入口室１０及び出口室２０と同一軸心上に位置しており、出口室２０からその逃がし弁５０を組み付ける。この組み付けは、弁箱１の外部に新たにその組み付け部分を形成する必要が無く、コンパクト化できる。なお、逃がし弁４０の水流出（排出）口が出口室２０に臨んでおれば、前記同一軸心上でなくても良いが、逃がし弁５０の軸心線と出口室２０の軸心線は平行であることが好ましい。
【００１７】
弁本体５１はその頭部の外周面がスプライン軸状となったり、非円形断面等となったりして弁体頭部外周にその全長に亘る空隙が生じており、図３（ｂ）に示すように、パッキン５２が隔壁２の弁座から離れると、入口室１０内の水ａが、その隔壁２の弁孔５６から弁体頭部外周の空隙を通って蓋部材５３内に至り、さらにその蓋部材５３の透孔５７を通って出口室２０に流れ出る。透孔５７は蓋部材５３の壁の周囲に複数設けられている。
【００１８】
なお、ダイヤフラム室３０からの水ａは上記蓋部材５３前方の間隙５５を通って蓋部材５３内に流入して、その水圧が弁本体５１に印加する。このため、上記ばね５４の付勢力は、その印加圧を考慮して入口室１０の水圧に対しその入口室１０の周壁が耐えられなくなって破壊する（亀裂が生じる）前に、前記パッキン５２が隔壁２の弁座から離れるように実験などによって設定する。
【００１９】
この実施形態の減圧弁Ａは、以上の構成であり、図１に示すように、下流側において水使用がされないと、支えばね４５の付勢力と入口室１０及びダイヤフラム室３０の両水圧の和が調圧ばね３３の付勢力より勝って、主弁４０は閉じている（閉弁している）。この閉弁状態において、下流側において水使用がなされると、出口室２０の水圧が低下し、その出口室２０に連通するダイヤフラム室３０の水圧も低下する。
すると、図２に示すように、調圧ばね３３の付勢力が支えばね４５の付勢力と入口室１０及びダイヤフラム室３０の両水圧の和より勝って、その調圧ばね３３の付勢力によって、弁軸４６を介して主弁４０の弁体部材４３が押し下げられ、その弁体弁座４３ａが弁座４２ａから離れて主弁４０が開く（開弁する）。このため、入口室１０から貫通孔３、ダイヤフラム室３０、出口室２０を通って、上流側（一次側）から下流側（二次側）に水ａが流れる（図２の状態）。
【００２０】
この使用時、下流側の水使用量に応じて出口室２０の水圧が変化し、その変化に応じてダイヤフラム３１が膨縮し（図１において上下に撓んで）、その膨縮に伴って主弁４０の開閉度（両弁座４２ａ、４３ａの間隙度合）が調整されて、下流側に所定圧以下の水（適正圧の水）ａが供給される。
このようにして、この減圧弁Ａによって所要圧の水が下流側に供給され、その使用が中止すれば、出口室２０の水圧が上昇し、ダイヤフラム室３０の水圧も上昇し、やがて支えばね４５の付勢力と入口室１０及びダイヤフラム室３０の両水圧の和が調圧ばね３３の付勢力より勝ってダイヤフラム３１が上側に撓んで主弁４０は閉じる（図１の状態）。
【００２１】
その図１に示す閉弁状態において、上流側が鉄配管等からなって外部に露出している等のため、その配管内の水が凍結し始めると、その凍結は、水流入口１１側から奥に（逃がし弁５０に）向かって徐々に生じる。このため、逃がし弁５０の付近は、水流入口１１側が凍結しても凍結することなく水流入口１１側からの凍結に伴って徐々に水圧が高くなる。その水圧が所要値に達すると、図３（ａ）から同（ｂ）に示すように、その水圧によって孔５６を介し逃がし弁５０の弁本体５１がばね５４に抗して押され、逃がし弁５０が開放し、その水圧を出口室２０に逃がす。この逃がし作用によって、入口室１０内の水圧上昇は抑えられてその壁に亀裂が生じたり、破損したりすることが防止される。出口室２０の水圧上昇は、下流の給湯設備の逃がし弁によって抑制される。
【００２２】
入口室１０の凍結が解消すれば、その水圧が下がるため、図３（ａ）に示すように、逃がし弁５０はその弁本体５１がばね５４によって復帰して閉弁する。
なお、何らかの事情によって、上流側においてウォターハンマーが生じれば、入口室１０内の水圧が上昇し、その上昇圧によって逃がし弁５０が開放されてその圧を逃がして弁箱１の亀裂や破損を防止する。
【００２３】
上記実施形態においては、逃がし弁５０からの流水を出口室２０に導いたが、図４に示すように、弁箱１の外部に導くようにすることもできる。この場合は、逃がし弁５０の出口（排水口）にドレンパイプ等を接続して適切な場所に流すようにする。上記図１等の実施形態は、このドレンパイプが不要の利点がある。
また、逃がし弁５０の態様としては、図５に示す、筒状弁本体５１’と、その本体５１’内に装填したボール状弁体５２’及び調圧用ばね５４’と、蓋部材５３’とからなる逃がし弁５０’等の従来周知の構成を適宜に採用し得る。
【００２４】
なお、特許文献１、２に示す減圧弁においても、図６に示すように、入口室１０と出口室２０の隔壁２にこの発明の逃がし弁５０、５０’等を構成すれば、その逃がし弁が圧力調整弁（主弁４０）に対し水流入口１１の反対側に位置することとなって、この発明の作用効果を得ることができる。その図６中、上記各実施形態と同一符号は同一物を示し、逃がし弁５０、５０’以外は、前記特許文献１、２の各部材、例えばピストンヘッド６０（同文献では「３２」）等は同一構成である。
このように、今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。この発明の範囲は、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【００２５】
１  弁箱
２  隔壁
３  隔壁貫通孔
１０  入口室
１１  水流入口
２０  出口室
２１  水流出口
３０  ダイヤフラム室
３１  ダイヤフラム
３３  調圧ばね
３５  調圧ねじ
４０  主弁
４２  主弁の弁座部材
４３  同弁体部材
４５  支えばね
５０、５０’  逃がし弁
５１、５１’  逃がし弁の弁本体
５２、５２’  同弁体
５４、５４’  同調圧ばね
Ａ  減圧弁
ａ  水
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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