(57)【要約】【課題】固着可能性を有する液体の影響を受けることなく、絶縁性の液体の水位を検知可能な水位検知装置等を提供する。【解決手段】水位検知装置は、液体を貯留可能な容器と、前記容器内の第１水位に水位検知部が固定された電極センサと、前記容器内に配置され、前記第１水位よりも高い第２水位に開口部を有する囲いと、前記囲いの中に配置され、浮力により上下するフロート、前記フロートに連動して上下し、信号を発信する信号入力部、および前記フロートが前記第２水位よりも低い位置にある時に前記信号入力部に隣接し、前記信号入力部が隣接することにより起動／停止するリードスイッチ、を含むフロートセンサと、を含む。【選択図】図３
2015216975.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体を貯留可能な容器と、
前記容器内の第１水位に水位検知部が固定された電極センサと、
前記容器内に配置され、前記第１水位よりも高い第２水位に開口部を有する囲いと、
前記囲いの中に配置され、浮力により上下するフロート、前記フロートに連動して上下し、信号を発信する信号入力部、および前記フロートが前記第２水位よりも低い位置にある時に前記信号入力部に隣接し、前記信号入力部が隣接することにより起動／停止するリードスイッチ、を含むフロートセンサと、
を含むことを特徴とする水位検知装置。
【請求項２】
前記フロートセンサは、
軸方向が重力方向となるように前記容器内に配置された棒状のステム、
前記ステムに固定された前記リードスイッチ、
前記ステムに沿って上下する前記フロート、および、
前記フロートに固定された信号入力部、
を含むことを特徴とする請求項１に記載の水位検知装置。
【請求項３】
前記フロートセンサは、
第一の端部に前記フロートが接続され、第２の端部に前記信号入力部が接続されたシャフトと、
前記フロートが上昇すれば前記信号入力部が下降し、前記フロートが下降すれば前記信号入力部が上昇するように、前記第１の端部および前記第２の端部の間で前記シャフトを揺動可能に保持するヒンジ部と、
を含むことを特徴とする請求項１に記載の水位検知装置。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれかに記載の水位検知装置と、
内視鏡を配置する洗浄槽と、
導電性液体を貯留する薬液貯留部と、
前記薬液貯留部および前記洗浄槽をつなぐ薬液供給管路と、
前記洗浄槽と、水道水供給源とをつなぐ水供給管路と、を有し、
前記洗浄槽を重力方向天側に配置し、前記薬液供給管路および前記水供給管路を重力方向地側に配置した
ことを特徴とする内視鏡洗浄消毒装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水位検知装置及び当該水位検知装置を具備する内視鏡洗浄消毒装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
内視鏡を洗浄するための内視鏡洗浄消毒装置では、洗浄液または消毒液として導電性を有し電極センサで水位を検知可能な液体を用いる。そして、すすぎ水として逆浸透膜で処理された水であるＲＯ水等を用いることがあるが、ＲＯ水は導電率が極めて低いことから電極センサで水位を検知することができない。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
導電率が極めて低い液体、または絶縁性の液体の水位を検知するセンサとして浮きを用いたフロートセンサが公知であるが、フロートセンサに前述の洗浄液または消毒液が接触後、これらの液が乾くことにより浮きが固着されてしまうおそれがある。
【０００４】
本発明は、前述した事情に鑑みてなされたものであり、固着可能性を有する液体の影響を受けることなく、絶縁性の液体の水位を検知可能な水位検知装置及び当該水位検知装置を具備する内視鏡洗浄消毒装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の一態様の水位検知装置は、液体を貯留可能な容器と、前記容器内の第１水位に水位検知部が固定された電極センサと、前記容器内に配置され、前記第１水位よりも高い第２水位に開口部を有する囲いと、前記囲いの中に配置され、浮力により上下するフロート、前記フロートに連動して上下し、信号を発信する信号入力部、および前記フロートが前記第２水位よりも低い位置にある時に前記信号入力部に隣接し、前記信号入力部が隣接することにより起動／停止するリードスイッチ、を含むフロートセンサとを有する。
【発明の効果】
【０００６】
本発明における水位検知装置及び当該水位検知装置を具備する内視鏡洗浄消毒装置によれば、固着可能性を有する液体の影響を受けることなく、絶縁性の液体の水位を検知することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】実施例に係る内視鏡洗浄消毒装置を示す斜視図。
【図２】実施例に係る内視鏡洗浄消毒装置の装置本体の内部構成を説明するための図。
【図３】実施例に係る水位検知装置の要部の構成を示す図。
【図４】実施例に係る水位検知装置の構成を説明するための断面斜視図。
【図５】実施例に係る水位検知装置の構成を説明するための斜視図。
【図６】実施例に係る水位検知装置の構成を説明するための概略構成図。
【図７】図６の概略構成において、水位ＷＬＡまで水位が上昇した場合の例を示す図。
【図８】図６の概略構成において、内部領域ＩＲに浸入した絶縁性の液体の水位が水位ＷＬＤまで上昇した場合の例を示す図。
【図９】図３、図４及び図５に示したものとは異なる構成を具備するフロートセンサの一例を示す図。
【図１０】内部領域ＩＲに絶縁性の液体が浸入していない場合における、図９のフロートセンサの各部の配置状態の一例を説明するための図。
【図１１】内部領域ＩＲに浸入した絶縁性の液体の水位が所定水位以上になった場合における、図９のフロートセンサの各部の配置状態の一例を説明するための図。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しつつ説明を行う。
【０００９】
図１から図１１は、本発明の実施例に係るものである。図１は、実施例に係る内視鏡洗浄消毒装置を示す斜視図である。
【００１０】
図１に示すように、内視鏡洗浄消毒装置２は、使用済みの内視鏡を洗浄、消毒するための装置であり、装置本体３と、その上部に、例えば図示しない蝶番を介して開閉自在に接続されたトップカバー３０３とにより、主要部が構成されている。
【００１１】
トップカバー３０３が、装置本体３に閉じられている状態では、装置本体３とトップカバー３０３とは、装置本体３及びトップカバー３０３の互いに対向する位置に配設された、例えばラッチ３０８により固定される構成となっている。
【００１２】
装置本体３の操作者が近接する図中前面であって、例えば左半部の上部に、洗剤／アルコールトレー３１１が、装置本体３の前方へ引き出し自在に配設されている。
【００１３】
洗剤／アルコールトレー３１１には、内視鏡を洗浄する際に用いられる液体である洗浄剤が貯留された洗剤タンク１１と、洗浄消毒後の内視鏡を乾燥する際に用いられる液体であるアルコールが貯留されたアルコールタンク１３とが収納されており、洗剤／アルコールトレー３１１が引き出し自在なことにより、各タンク１１、１３に、所定に液体が補充できるようになっている。
【００１４】
尚、洗剤／アルコールトレー３１１には、２つの窓部３１１ｍが設けられており、該窓部３１１ｍにより、各タンク１１、１３に注入されている洗浄剤及びアルコールの残量が操作者によって確認できるようになっている。
【００１５】
また、装置本体３の前面であって、例えば右半部の上部に、消毒液トレー３１２が、装置本体３の前方へ引き出し自在に配設されている。消毒液トレー３１２には、内視鏡を消毒する際に用いる、例えば過酢酸等の消毒液が注入された消毒液ボトル１７が収納されており、消毒液トレー３１２が、引き出し自在なことにより消毒液ボトル１７を所定にセットできるようになっている。
【００１６】
尚、消毒液トレー３１２には、２つの窓部３１２ｍが設けられており、該窓部３１２ｍにより、消毒液ボトル１７に注入されている消毒液の残量が操作者によって確認できるようになっている。
【００１７】
さらに、装置本体３の前面であって、消毒液トレー３１２の上部に、洗浄消毒時間の表示や、消毒液を加温するための指示釦等が配設されたサブ操作パネル５１が配設されている。
【００１８】
また、装置本体３の図中前面の下部に、装置本体３の上部に閉じられているトップカバー３０３を、操作者の踏み込み操作により装置本体３の上方に開くためのペダルスイッチ３１４が配設されている。
【００１９】
また、装置本体３の上面の、例えば操作者が近接する前面側の右端寄りに、装置本体３の洗浄、消毒動作スタートスイッチ、及び洗浄、消毒モード選択スイッチ等の設定スイッチ類が配設されたメイン操作パネル５５が設けられているとともに、操作者が近接する前面側の左端寄りに、近付けられた内視鏡から情報を受け取る、例えばＲＦＩＤか構成された受信部４２５が設けられている。
【００２０】
また、装置本体３の上面であって、操作者が近接する前面に対向する背面側に、装置本体３にＲＯ水を供給するための水栓８０に接続された給水ホース８０ａが接続される給水ホース接続口１４ｂが配設されている。
【００２１】
さらに、装置本体３の上面の略中央部に、内視鏡収納口をトップカバー３０３によって開閉される、内視鏡が収納自在な洗浄消毒槽４（以下、洗浄槽とも称する）が設けられている。
【００２２】
洗浄槽４は、操作者が近接する前面側に位置する第１の槽本体３５０ａ、及び、第１の槽本体３５０ａよりも底面が低く位置しているとともに第１の槽本体３５０ａよりも背面側に位置する第２の槽本体３５０ｂを備えた収容凹部４ｂと、第１の槽本体３５０ａ及び第２の槽本体３５０ｂの内視鏡収納口の外周縁に連続して周設されたテラス部３５１と、により構成されている。
【００２３】
第１の槽本体３５０ａ及び第２の槽本体３５０ｂは、使用後の内視鏡が洗浄消毒される際、該内視鏡が収納自在である。尚、第１の槽本体３５０ａには、内視鏡の挿入部及びユニバーサルコード、内視鏡コネクタが巻回されて収納され、第２の槽本体３５０ｂには、当該内視鏡の操作部が収納される。
【００２４】
第２の槽本体３５０ｂの底面には、第１の槽本体３５０ａ及び第２の槽本体３５０ｂに供給された洗浄液、ＲＯ水、アルコール、消毒液等を第１の槽本体３５０ａ及び第２の槽本体３５０ｂから排水するための排水口４２が設けられているともに、第１の槽本体３５０ａ及び第２の槽本体３５０ｂに供給された洗浄液、ＲＯ水、消毒液等を、内視鏡の内部に具備された各管路に供給する、またはメッシュフィルタ等を介し、後述する給水・循環ノズル２４から第１の槽本体３５０ａ及び第２の槽本体３５０ｂに再度上記液体を供給するための循環口２１が設けられている。
【００２５】
第１の槽本体３５０ａの底面の略中央部に、内視鏡の各スコープスイッチ等のボタン類、内視鏡に併設されている取り外し可能な部品が収容される洗浄ケースが取り付け自在な洗浄ケース取り付け口４０６と、第１の槽本体３５０ａ及び第２の槽本体３５０ｂに供給された消毒液の温度を測定する温度センサ４３６と、が設けられている。
【００２６】
第２の槽本体３５０ｂの側面の任意の位置に、第１の槽本体３５０ａ及び第２の槽本体３５０ｂに供給された洗浄液、ＲＯ水、消毒液等の水位を検出するカバー付き水位センサ３３２が設けられている。
【００２７】
さらに、第１の槽本体３５０ａ及び第２の槽本体３５０ｂの、例えば３箇所に、装置本体３の水平載置を確認するための目盛り４９０（図１には１箇所のみ図示）が設けられている。
【００２８】
テラス部３５１のテラス面３５１ｔに、第１の槽本体３５０ａ及び第２の槽本体３５０ｂに対して洗浄剤を供給するための洗剤ノズル２２及び消毒液を供給するための消毒液ノズル２３が設けられている。
【００２９】
また、テラス部３５１のテラス面３５１ｔに、第１の槽本体３５０ａ及び第２の槽本体３５０ｂに対し給水するための、または循環口２１から吸引した洗浄液、ＲＯ水、消毒液等を、再度第１の槽本体３５０ａ及び第２の槽本体３５０ｂに供給するための給水・循環ノズル２４と、第１の槽本体３５０ａ及び第２の槽本体３５０ｂに供給された洗浄液、ＲＯ水、消毒液等の異常水位を検知するフロートスイッチ４９１とが設けられている。
【００３０】
さらに、テラス部３５１のテラス面３５１ｔに、内視鏡の内部に具備された送気送水管路及び吸引管路に、洗浄液、ＲＯ水、アルコール、消毒液、またはエア等を供給するための複数、ここでは２つの送気送水／鉗子口用コネクタ３３３と、内視鏡の内部に具備された副送水管路に、洗浄液、ＲＯ水、アルコール、消毒液、またはエア等を供給するための複数、ここでは２つの副送水／鉗子起上用コネクタ３３４と、が設けられている。
【００３１】
次に、図２を参照しつつ、内視鏡洗浄消毒装置２の装置本体３の内部構成について説明する。図２は、実施例に係る内視鏡洗浄消毒装置の装置本体の内部構成を説明するための図である。
【００３２】
図２に示すように、装置本体３の内部には、内視鏡の洗浄に用いられる導電性の液体である液体洗剤を貯留するように構成された洗剤タンク１１と、所定濃度に希釈された消毒液を貯留するように構成された消毒液タンク１２と、アルコールを貯留するように構成されたアルコールタンク１３と、水栓８０から供給されるＲＯ水（または純水）を濾過するように構成された水フィルタ１４と、エアフィルタ１５と、が配設されている。すなわち、洗剤タンク１１は、内視鏡の洗浄に用いられる導電性の液体である薬液を貯留する薬液貯留部としての機能を具備している。また、水栓８０は、内視鏡の洗浄に用いられる絶縁性の液体であるＲＯ水の供給源としての機能を具備している。なお、水栓８０は、ＲＯ水の供給源の機能に加え、例えば、水道水の供給源としての機能をさらに具備するものであってもよい。
【００３３】
消毒液タンク１２には、水フィルタ１４及び希釈弁１８を経たＲＯ水が消毒液タンク１２に供給される。なお、水栓８０からのＲＯ水は、給水弁１４Ａの内部の弁が開かれることにより水フィルタ１４に送り込まれる。従って、消毒液タンク１２には、所定濃度に希釈された消毒液が貯留される。
【００３４】
消毒液タンク１２は、装置本体３の内部に固定配置されている。
【００３５】
水フィルタ１４及びエアフィルタ１５は、トレー１４ａ及び１５ａに各々載置されている。
【００３６】
トレー１４ａ及び１５ａは、装置本体３の前面扉を開放した状態において、装置本体３の前方側へ引き出すことができるように構成されている。
【００３７】
そして、以上に述べた構成によれば、例えば、前面扉を開放し、さらに、トレー１４ａ及び１５ａのうちの所望のトレーを装置本体３の前方側へ引き出した状態において、タンクへの液体補充、及び（または）、フィルタの交換等の作業を行うことができる。なお、図２は、洗剤／アルコールトレー３１１、トレー１４ａ及び１５ａが引き出された場合の例を示している。
【００３８】
一方、例えば、装置本体３の消毒液トレー３１２（図２には図示せず）を引き出した状態において、装置本体３の内部に固設されたボトルコネクタ１６に対し、消毒液の濃縮液が充填されている消毒液ボトル１７を接続することにより、消毒液タンク１２へ消毒液を補充することができる。また、消毒液タンク１２には、水フィルタ１４及び希釈弁１８を経たＲＯ水が供給される。なお、水栓８０からのＲＯ水は、給水弁１４Ａの内部の弁が開かれることにより水フィルタ１４に送り込まれる。従って、消毒液タンク１２には、所定濃度に希釈された消毒液が貯留される。
【００３９】
洗剤管路２２ａの一端側は、洗剤ノズル２２に接続されている。また、洗剤管路２２ａの他端側は、洗剤タンク１１に接続されている。また、洗剤管路２２ａの中途部には、洗剤ポンプ２７が設けられている。すなわち、洗剤ノズル２２及び洗剤管路２２ａは、洗剤タンク１１と洗浄槽４との間に設けられた薬液供給管路として構成されている。
【００４０】
消毒液管路２３ａの一端側は、消毒液ノズル２３に接続されている。また、消毒液管路２３ａの他端側は、消毒液タンク１２に接続されている。また、消毒液管路２３ａの中途部には、薬液ポンプ２８が設けられている。
【００４１】
給水・循環管路２４ａの一端側は、給水・循環ノズル２４に接続されている。また、給水・循環管路２４ａの他端側は、三方切替弁２９に接続されている。
【００４２】
三方切替弁２９は、給水・循環管路２４ａの他端側に連通する管路を、水フィルタ１４側の管路と、流液ポンプ３０側の管路と、のうちの一方に選択的に切り替えることができるように構成されている。そのため、例えば、給水・循環管路２４ａの他端側が三方切替弁２９を介して水フィルタ１４側の管路に連通している場合においては、水フィルタ１４によって濾過されたＲＯ水が、給水・循環ノズル２４から洗浄槽４の収容凹部４ｂ内へ吐出される。また、例えば、給水・循環管路２４ａの他端側が三方切替弁２９を介して流液ポンプ３０側の管路に連通している場合においては、循環口２１から取り込まれた洗浄水または消毒水が、給水・循環ノズル２４から洗浄槽４の収容凹部４ｂ内へ吐出されて循環される。すなわち、給水・循環ノズル２４及び給水・循環管路２４ａは、ＲＯ水の供給源である水栓８０と洗浄槽４との間に設けられたＲＯ水供給管路の一部として構成されている。
【００４３】
なお、装置本体３には、図示しないが、給水・循環ノズル２４と同様の液体（ＲＯ水または洗浄水等）を高圧で収容凹部４ｂ内へ噴出することができるように構成された高圧ノズル及び高圧ポンプが設けられている。そして、このような構成によれば、高圧ノズル及び給水・循環ノズル２４から吐出される液体により洗浄槽４の収容凹部４ｂ内に水流が発生し、さらに、当該発生した水流により収容凹部４ｂ内に設置された内視鏡が洗浄される。
【００４４】
一方、循環口２１は、連通路を介して四方切替弁であるＣＨ（チャンネル）ブロック３１に連通している。また、前述の連通路には、循環口２１側から順に、ＣＨ（チャンネル）ポンプ３２と、洗浄水または消毒水をＣＨポンプ３２側へ流れないようにするための逆止弁３３と、が配設されている。そして、ＣＨポンプ３２の駆動に応じ、循環口２１から取り込まれた洗浄水または消毒水がＣＨブロック３１側へ供給される。
【００４５】
ＣＨブロック３１は、エア逆止弁３５を介してエアフィルタ１５に連通している。エア逆止弁３５は、コンプレッサ３４と連通するエアフィルタ１５側に液体（ＲＯ水、洗浄水及び消毒水）を流さないように構成されている。そして、このような構成によれば、コンプレッサ３４から供給される圧縮空気が、エアフィルタ１５及びエア逆止弁３５を経てＣＨブロック３１側へ吐出される。なお、コンプレッサ３４とエアフィルタ１５とを接続する管路は、中途部において、コンプレッサ３４から供給される圧縮空気の圧力を調節するための排気弁４２ａ側へ分岐している。
【００４６】
ＣＨブロック３１は、アルコール弁３６及びアルコールポンプ１３Ａを介してアルコールタンク１３に連通している。そして、このような構成によれば、アルコールポンプ１３Ａの駆動に応じてアルコールタンク１３から汲み上げられたアルコールが、アルコール弁３６を介してＣＨブロック３１に供給される。
【００４７】
そして、ＣＨブロック３１に供給される液体及び／または気体は、洗浄消毒工程に含まれる各工程毎に、流液供給管路７と、送気送水／鉗子口用コネクタ３３３または副送水／鉗子起上用コネクタ３３４のいずれかと、を介して収容凹部４ｂ（または収容凹部４ｂに配置された内視鏡）に送り込まれる。
【００４８】
洗浄槽４の収容凹部４ｂの底面の排水口４２には、切替弁４３が設けられている。
【００４９】
切替弁４３は、消毒液タンク１２に連通する弁を具備して構成されている。そして、切替弁４３における消毒液タンク１２に連通する弁を閉状態から開状態に切り替えることにより、収容凹部４ｂに貯留された消毒液を消毒液タンク１２へ戻すことができる。なお、消毒液タンク１２に貯留される消毒液は、洗浄消毒工程に含まれる消毒工程の実施回数が所定回数に達する毎に、消毒液ドレーン口４８から外部へ排出される。
【００５０】
一方、切替弁４３は、収容凹部４ｂに貯留された洗浄水及び濯ぎ水等を吸引するための排水ポンプ４４を中途部に設けた排水管４４ａを介して排水口８２に連通する弁を具備して構成されている。そして、切替弁４３における排水口８２に連通する弁を閉状態から開状態に切り替えることにより、収容凹部４ｂに貯留された洗浄水及び濯ぎ水等を排水ポンプ４４で吸引して装置本体３の外部へ排出することができる。
【００５１】
なお、以上に述べた各ポンプ及び各弁は、洗浄消毒工程に含まれる各工程毎に、装置本体３の内部に設けられた制御回路４６により制御される。
【００５２】
制御回路４６は、電源装置４７を介して外部のコンセント８１に接続されており、サブ操作パネル５１またはメイン操作パネル５５のいずれかにおいてなされた操作に応じ、各ポンプ及び各弁の動作を制御するように構成されている。また、制御回路４６は、後述の電極センサ及びフロートセンサ等の各種センサから出力される検知信号に基づき、各ポンプ及び各弁の動作を制御するように構成されている。
【００５３】
一方、装置本体３の底部には、装置本体３の管路等からの液漏れの発生を検知するための水位検知装置１０１が設けられている。
【００５４】
水位検知装置１０１は、前述の薬液貯留部、薬液供給管路及びＲＯ水供給管路の各部から鉛直下方向に離れた位置に設けられている。また、水位検知装置１０１は、例えば、図３、図４及び図５に示すように、液体を貯留することが可能な容器として構成された受け皿１３１の内部に、電極センサ１１１と、囲い部材１１２と、防護部材１１３と、囲い部材１１２により囲まれる内部領域ＩＲにフロート１２３（の少なくとも一部）が配置されたフロートセンサ１１４と、を設けて構成されている。図３は、実施例に係る水位検知装置の要部の構成を示す図である。図４は、実施例に係る水位検知装置の構成を説明するための断面斜視図である。図５は、実施例に係る水位検知装置の構成を説明するための斜視図である。
【００５５】
電極センサ１１１は、図３に示すように、受け皿１３１の内部に貯留された導電性の液体（洗浄水及び消毒水等）の水位が水位ＷＬＡに達した際に電気的に導通する電極部１１１ａを受け皿１３１の底面付近に設けて構成されている。すなわち、電極センサ１１１は、受け皿１３１の内部に貯留された導電性の液体の水位が水位ＷＬＡに達したことを検知するための電極部１１１ａを受け皿１３１の底面付近に設けて構成されている。また、電極センサ１１１は、電極部１１１ａが電気的に導通している際に検知信号を生成し、当該生成した検知信号を制御回路４６へ出力するように構成されている。
【００５６】
囲い部材１１２は、例えば、図３及び図４に示すような、断面視逆凸形状を具備して形成されている。具体的には、囲い部材１１２の上部には、受け皿１３１の内部に貯留された絶縁性の液体の水位が水位ＷＬＡよりも高い水位ＷＬＢに達するまでは、内部領域ＩＲに当該絶縁性の液体を浸入させないようにするための隔壁１１２ａが設けられている。また、囲い部材１１２の下部には、隔壁１１２ａが設けられている部分に比べて小さい容積を具備して形成されているとともに、内部領域ＩＲに浸入した絶縁性の液体を、受け皿１３１の底面よりも低い水位から貯留することができるように構成された凹部１１２ｂが設けられている。
【００５７】
一方、囲い部材１１２は、例えば、ゴム等により形成されており、内部領域ＩＲに貯留された絶縁性の液体を容易に排出することができるように構成されている。
【００５８】
防護部材１１３は、例えば、図４及び図５に示すように、囲い部材１１２及びフロートセンサ１１４の上方を覆うことが可能な上板１１３ａを具備するとともに、囲い部材１１２の側方（の少なくとも一部）が開放された略コの字状に形成されている。また、防護部材１１３の上板１１３ａの中央部には、ステム１２１の上部が貫通配置されているとともに、ステム１２１の上部を固定するための固定部材１１３ｂが設けられている。そして、このような防護部材１１３の構成によれば、水位検知装置１０１の上方（受け皿１３１の上方）から滴下する液体を内部領域ＩＲに直接浸入させないようにすることができる。
【００５９】
フロートセンサ１１４は、ステム１２１と、ストッパ１２２と、フロート１２３と、を有して構成されている。また、フロートセンサ１１４は、後述のスイッチ部１２１ｃがオン状態になっている際に検知信号を生成し、当該生成した検知信号を制御回路４６へ出力するように構成されている。
【００６０】
ステム１２１は、受け皿１３１の内部に貯留される液体の水位の変化方向（または受け皿１３１の深さ方向）に対して平行な方向に長手軸を合わせて配置されている。また、ステム１２１の上部には、フランジ部１２１ａが形成されている。さらに、ステム１２１の下部は、内部領域ＩＲに配置されている。
【００６１】
フランジ部１２１ａの上面は、支持部材１２１ｂを介して防護部材１１３の上板１１３ａ（後述）の裏面側に接続されている。
【００６２】
ストッパ１２２は、ステム１２１の下部かつ凹部１１２ｂの内側に設けられている。また、ストッパ１２２は、例えば、水位ＷＬＡよりも低い水位ＷＬＣに相当する所定の高さ位置をフロート１２３の待機位置とするように位置合わせされた状態で配置されている。
【００６３】
フロート１２３は、絶縁性の液体（例えばＲＯ水）に対して浮くような（浮力を得ることが可能な）比重を具備して形成されている。また、フロート１２３は、フランジ部１２１ａとストッパ１２２との間において、ステム１２１の側面の一部を覆うような筒状部材として形成されている。また、フロート１２３は、絶縁性の液体が内部領域ＩＲに浸入していない場合には、ストッパ１２２により規定される所定の高さ位置（所定の待機位置）に配置されるように構成されている。さらに、フロート１２３は、内部領域ＩＲに浸入した絶縁性の液体の水位の変化に応じてステム１２１の長手軸に沿って上下に移動するように構成されている。
【００６４】
すなわち、以上に述べたような構成によれば、例えば、内部領域ＩＲに絶縁性の液体が浸入していない場合には、水位ＷＬＣに相当する高さ位置において、フロート１２３の下面とストッパ１２２とが当接した状態で配置される。また、以上に述べたような構成によれば、例えば、内部領域ＩＲに浸入した絶縁性の液体の水位が所定水位以上になった場合には、フロート１２３の上面とフランジ部１２１ａの下面とが当接した状態で配置される。また、以上に述べたような構成によれば、フロート１２３は、内部領域ＩＲに浸入した絶縁性の液体の水位の上昇に応じて所定の待機位置からステム１２１の長手軸に沿って上方に移動する。
【００６５】
一方、ステム１２１の内部には、例えば、水位ＷＬＡより高く、かつ、水位ＷＬＢより低い水位ＷＬＤに相当する所定の高さ位置に固定配置されているとともに、内部領域ＩＲに浸入した絶縁性の液体が水位ＷＬＤに達したか否かに応じてオン状態またはオフ状態に切り替わるように構成されたスイッチ部１２１ｃが設けられている。
【００６６】
すなわち、以上に述べた水位ＷＬＡ〜ＷＬＤは、例えば、図６に示すような位置関係を具備している。図６は、実施例に係る水位検知装置の構成を説明するための概略構成図である。
【００６７】
スイッチ部１２１ｃは、フロート１２３の内部に設けられたスイッチ切替部１２３ａ（後述）から発せられる電界、磁界または電磁的信号に応じてオン状態またはオフ状態に切り替わるように構成されている。具体的には、スイッチ部１２１ｃは、例えば、所定強度の磁界が印加された際にオン状態になる一方で、当該所定強度未満の磁界が印加された際にオフ状態になるように構成されたリードスイッチ等により構成されている。
【００６８】
フロート１２３の内部には、例えば、スイッチ部１２１ｃまでの距離が所定距離Ｄ１よりも大きい場合にはスイッチ部１２１ｃをオフ状態にする一方で、スイッチ部１２１ｃまでの距離が所定距離Ｄ１以下になった際にスイッチ部１２１ｃをオン状態にするような強度を具備する電界、磁界または電磁的信号を発生するように構成されたスイッチ切替部１２３ａが設けられている。具体的には、スイッチ切替部１２３ａは、例えば、スイッチ部１２１ｃまでの距離が所定距離Ｄ１になった際に所定強度の静磁界をスイッチ部１２１ｃに対して印加可能な磁石等により構成されている。
【００６９】
すなわち、以上に述べたような構成によれば、例えば、内部領域ＩＲに絶縁性の液体が浸入していない場合には、フロート１２３の下面とストッパ１２２とが当接した状態で配置されることにより、スイッチ部１２１ｃとスイッチ切替部１２３ａとの間の距離が所定距離Ｄ１より大きくなるため、スイッチ部１２１ｃがオフである状態が維持される。また、以上に述べたような構成によれば、例えば、内部領域ＩＲに絶縁性の液体が浸入した場合には、フロート１２３が当該絶縁性の液体の水位に応じてステム１２１の上部側へ移動し、さらに、内部領域ＩＲに浸入した当該絶縁性の液体の水位が上昇して水位ＷＬＤに達した際に、スイッチ部１２１ｃとスイッチ切替部１２３ａとの間の距離が所定距離Ｄ１以下になるような位置にフロート１２３が配置されることにより、スイッチ部１２１ｃがオフ状態からオン状態に切り替わる。
【００７０】
なお、本実施例によれば、例えば、フロート１２３の下面とストッパ１２２とが当接した状態で配置される位置（内部領域ＩＲに絶縁性の液体が浸入していない場合のフロート１２３の待機位置に相当）をステム１２１の長手軸に沿って上方側へ予め移動しておくことにより、内部領域ＩＲに絶縁性の液体が浸入した際に、スイッチ部１２１ｃから所定距離Ｄ１だけ離れた位置にスイッチ切替部１２３ａが近づくまでの時間を短縮するようにしてもよい。
【００７１】
続いて、本実施例の作用について説明する。
【００７２】
内視鏡洗浄消毒装置２の洗浄消毒工程に含まれるいずれかの工程が実施されている最中において、例えば、洗浄水及び消毒水等の導電性の液体が水位検知装置１０１の上方（受け皿１３１の上方）から滴下された場合には、受け皿１３１に浸入した当該導電性の液体の水位が上昇して水位ＷＬＡに達した際（図７参照）に、電極センサ１１１から制御回路４６へ検知信号が出力される。図７は、図６の概略構成において、水位ＷＬＡまで水位が上昇した場合の例を示す図である。
【００７３】
そして、制御回路４６は、電極センサ１１１から出力される検知信号に基づき、現在実施中の工程を中断するための制御を装置本体３の各ポンプ及び各弁に対して行う。
【００７４】
すなわち、内視鏡洗浄消毒装置２の洗浄消毒工程に含まれるいずれかの工程が実施されている最中において、洗浄水及び消毒水等の導電性の液体が水位検知装置１０１の上方（受け皿１３１の上方）から滴下された場合には、当該導電性の液体をフロートセンサ１１４のフロート１２３に付着させないようにしつつ（内部領域ＩＲに浸入させないようにしつつ）、現在実施中の工程を中断させることができる。
【００７５】
一方、内視鏡洗浄消毒装置２の洗浄消毒工程に含まれるいずれかの工程が実施されている最中において、例えば、ＲＯ水等の絶縁性の液体が水位検知装置１０１の上方（受け皿１３１の上方）から滴下された場合には、受け皿１３１に貯留された当該絶縁性の液体の水位が上昇して水位ＷＬＢに達した際に、当該絶縁性の液体が内部領域ＩＲに浸入し、さらに、内部領域ＩＲに浸入した当該絶縁性の液体の水位が上昇して水位ＷＬＤに達した際（図８参照）に、フロートセンサ１１４から制御回路４６へ検知信号が出力される。図８は、図６の概略構成において、内部領域ＩＲに浸入した絶縁性の液体の水位が水位ＷＬＤまで上昇した場合の例を示す図である。
【００７６】
そして、制御回路４６は、フロートセンサ１１４から出力される検知信号に基づき、現在実施中の工程を中断するための制御を装置本体３の各ポンプ及び各弁に対して行う。
【００７７】
すなわち、内視鏡洗浄消毒装置２の洗浄消毒工程に含まれるいずれかの工程が実施されている最中において、ＲＯ水等の絶縁性の液体が水位検知装置１０１の上方（受け皿１３１の上方）から滴下された場合には、内部領域ＩＲに浸入した当該絶縁性の液体の水位をフロートセンサ１１４で検知した検知結果に基づき、現在実施中の工程を中断させることができる。
【００７８】
以上に述べたように、本実施例によれば、洗浄水及び消毒水等の固着可能性を有する液体がフロートセンサ１１４のフロート１２３に付着しないため、当該液体の固着状態に応じてフロート１２３の動作が鈍くなるような状況が発生しない。その結果、本実施例によれば、洗浄水及び消毒水等の固着可能性を有する液体の影響を受けることなく、ＲＯ水等の絶縁性の液体の水位を確実に検知することができる。
【００７９】
なお、本実施例の水位検知装置１０１は、フロートセンサ１１４の代わりに、例えば、図９に示すようなフロートセンサ２１４を具備して構成されていてもよい。図９は、図３、図４及び図５に示したものとは異なる構成を具備するフロートセンサの一例を示す図である。
【００８０】
フロートセンサ２１４は、内部領域ＩＲに配置されているとともに、ステム２２１と、ヒンジ機構２２２と、シャフト２２３と、シャフト２２３の先端部に設けられたフロート２２４と、を有して構成されている。また、フロートセンサ２１４は、後述のスイッチ部２２１ｃがオン状態になっている際に検知信号を生成し、当該生成した検知信号を制御回路４６へ出力するように構成されている。
【００８１】
ステム２２１は、内部領域ＩＲに設けられ、受け皿１３１の内部に貯留される液体の水位の変化方向（または受け皿１３１の深さ方向）に対して直交する方向に長手軸を合わせて配置されている。具体的には、ステム２２１は、例えば、内部領域ＩＲにおいて、水位ＷＬＡより高く、かつ、水位ＷＬＢより低い水位ＷＬＤに相当する所定の高さ位置に長手軸を合わせた状態で配置されている。また、ステム２２１の基端部には、ステム２２１を囲い部材１１２の側面に固定した状態で支持可能な支持部材としての機能を具備するように構成されたフランジ部２２１ａ及び固定部材２２１ｂが設けられている。さらに、ステム２２１の先端部には、ヒンジ機構２２２が設けられている。
【００８２】
ヒンジ機構２２２は、フロート２２４により得られる浮力に応じ、シャフト２２３の中途部の所定位置に設けられたピン部材２２２ａを支点としてシャフト２２３（及びフロート２２４）を回転させることができるように構成されている。
【００８３】
シャフト２２３は、フロート２２４を先端部に設けて構成されている。また、シャフト２２３は、例えば、後述のスイッチ切替部２２３ａの配設位置よりも先端側に位置する所定位置にピン部材２２２ａを設けて構成されている。また、シャフト２２３は、ピン部材２２２ａを支点として回転する際に、例えば、先端部に設けられたフロート２２４が水位ＷＬＣに相当する高さ位置においてヒンジ機構２２２に当接するような角度θ１から、基端部が所定の高さ位置においてステム２２１に当接するような角度θ２までの範囲内で回転することができるように構成されている。
【００８４】
フロート２２４は、絶縁性の液体（例えばＲＯ水）に対して浮くような（浮力を得ることが可能な）比重を具備して形成されている。また、フロート２２４は、内部領域ＩＲに浸入した絶縁性の液体の水位の変化に応じ、（ピン部材２２２ａを支点として）シャフト２２３とともに回転するように構成されている。
【００８５】
すなわち、以上に述べたような構成によれば、例えば、内部領域ＩＲに絶縁性の液体が浸入していない場合には、水位ＷＬＣに相当する高さ位置において、フロート２２４とヒンジ機構２２２とが当接した状態（図１０参照）で配置される。また、以上に述べたような構成によれば、例えば、内部領域ＩＲに浸入した絶縁性の液体の水位が所定水位以上になった場合には、シャフト２２３の基端部とステム２２１とが当接した状態（図１１参照）で配置される。図１０は、内部領域ＩＲに絶縁性の液体が浸入していない場合における、図９のフロートセンサの各部の配置状態の一例を説明するための図である。図１１は、内部領域ＩＲに浸入した絶縁性の液体の水位が所定水位以上になった場合における、図９のフロートセンサの各部の配置状態の一例を説明するための図である。
【００８６】
一方、ステム２２１の内部には、ヒンジ機構２２２とフランジ部２２１ａとの間の所定位置に固定配置されているとともに、内部領域ＩＲに浸入した絶縁性の液体の水位が水位ＷＬＤに達したか否かに応じてオン状態またはオフ状態に切り替わるように構成されたスイッチ部２２１ｃが設けられている。
【００８７】
スイッチ部２２１ｃは、シャフト２２３の内部に設けられたスイッチ切替部２２３ａから発せられる電界、磁界または電磁的信号に応じてオン状態またはオフ状態に切り替わるように構成されている。具体的には、スイッチ部２２１ｃは、例えば、所定強度の磁界が印加された際にオンになる一方で、当該所定強度未満の磁界が印加された際にオフになるように構成されたリードスイッチ等により構成されている。
【００８８】
シャフト２２３の基端部の内部には、例えば、スイッチ部２２１ｃまでの距離が所定距離Ｄ２よりも大きい場合にはスイッチ部２２１ｃをオフ状態にする一方で、スイッチ部２２１ｃまでの距離が所定距離Ｄ２以下になった際にスイッチ部２２１ｃをオン状態にするような強度を具備する電界、磁界または電磁的信号を発生するように構成されたスイッチ切替部２２３ａが設けられている。具体的には、スイッチ切替部２２３ａは、例えば、スイッチ部２２１ｃまでの距離が所定距離Ｄ２になった際に所定強度の静磁界をスイッチ部２２１ｃに対して印加可能な磁石等により構成されている。
【００８９】
すなわち、以上に述べたような構成によれば、例えば、内部領域ＩＲに絶縁性の液体が浸入していない場合には、フロート２２４とヒンジ機構２２２とが当接した状態で配置されることにより、スイッチ部２２１ｃとスイッチ切替部２２３ａとの間の距離が所定距離Ｄ２より大きくなるため、スイッチ部２２１ｃがオフである状態が維持される。また、以上に述べたような構成によれば、例えば、内部領域ＩＲに絶縁性の液体が浸入した場合には、シャフト２２３が当該絶縁性の液体の水位に応じて回転し、さらに、内部領域ＩＲに浸入した当該絶縁性の液体の水位が水位ＷＬＤに達した際に、スイッチ部２２１ｃとスイッチ切替部２２３ａとの間の距離が所定距離Ｄ２以下になるような位置（図９に示すような位置）までシャフト２２３が回転することにより、スイッチ部２２１ｃがオフからオンに切り替わる。
【００９０】
従って、本実施例によれば、水位検知装置１０１がフロートセンサ２１４を具備して構成されている場合においても、水位検知装置１０１がフロートセンサ１１４を具備して構成されている場合と同様の作用効果を得ることができる。
【００９１】
本発明は、上述した各実施例に限定されるものではなく、発明の趣旨を逸脱しない範囲内において種々の変更や応用が可能であることは勿論である。
【符号の説明】
【００９２】
２…内視鏡洗浄消毒装置、３…装置本体、４…洗浄槽、４ｂ…収容凹部、７…流液供給管路、１１…洗剤タンク、１２…消毒液タンク、１３…アルコールタンク、１３Ａ…アルコールポンプ、１４…水フィルタ、１４Ａ…給水弁、１４ａ…トレー、１４ｂ…給水ホース接続口、１５…エアフィルタ、１５ａ…トレー、１６…ボトルコネクタ、１７…消毒液ボトル、１８…希釈弁、２１…循環口、２２…洗剤ノズル、２２ａ…洗剤管路、２３…消毒液ノズル、２３ａ…消毒液管路、２４…給水・循環ノズル、２４ａ…給水・循環管路、２７…洗剤ポンプ、２８…薬液ポンプ、２９…三方切替弁、３０…流液ポンプ、３１…ＣＨブロック、３２…ＣＨポンプ、３３…逆止弁、３４…コンプレッサ、３５…エア逆止弁、３６…アルコール弁、４２…排水口、４２ａ…排気弁、４３…切替弁、４４…排水ポンプ、
４４ａ…排水管、４６…制御回路、４７…電源装置、４８…消毒液ドレーン口、５１…サブ操作パネル、５５…メイン操作パネル、８０…水栓、８０ａ…給水ホース、８１…コンセント、８２…排水口、１０１…水位検知装置、１１１…電極センサ、１１１ａ…電極部、１１２…囲い部材、１１２ａ…隔壁、１１２ｂ…凹部、１１３…防護部材、１１３ａ…上板、１１４，２１４…フロートセンサ、１２１，２２１…ステム、１２１ｂ…支持部材、１２１ｃ，２２１ｃ…スイッチ部、１２２…ストッパ、１２３…フロート、１２３ａ…スイッチ切替部、１３１…受け皿、２１４…フロートセンサ、２２１…ステム、２２１ａ…フランジ部、２２１ｂ…固定部材、２２２…ヒンジ機構、２２２ａ…ピン部材、２２３…シャフト、２２３ａ…スイッチ切替部、２２４…フロート、３０３…トップカバー、３０８…ラッチ、３１１…アルコールトレー、３１１ｍ…窓部、３１２…消毒液トレー、３１２ｍ…窓部、３１４…ペダルスイッチ、３３２…水位センサ、３３３…鉗子口用コネクタ、３３４…鉗子起上用コネクタ、３５０ａ…第１の槽本体、３５０ｂ…第２の槽本体、３５１…テラス部、３５１ｔ…テラス面、４０６…洗浄ケース取り付け口、４２５…受信部、４３６…温度センサ、４９０…目盛り、４９１…フロートスイッチ
【先行技術文献】
【特許文献】
【００９３】
【特許文献１】日本国特許第４８１３９９６号公報
【図１】
2015216975.tif 000003
【図２】
2015216975.tif 000004
【図３】
2015216975.tif 000005
【図４】
2015216975.tif 000006
【図５】
2015216975.tif 000007
【図６】
2015216975.tif 000008
【図７】
2015216975.tif 000009
【図８】
2015216975.tif 000010
【図９】
2015216975.tif 000011
【図１０】
2015216975.tif 000012
【図１１】
2015216975.tif 000013