(57)【要約】【課題】ドイツ環境ラベル「ブルーエンジェルマーク」の認証に付帯する超微小粒子の試験に合格し、かつ光沢スジ等の異常画像が発生しない定着装置を提供する。【解決手段】回転ローラと、前記回転ローラに押圧された状態で走行可能に配置されたエンドレスベルトと、前記回転ローラに前記エンドレスベルトを押圧する押圧部材とを備え、  前記押圧部材は前記エンドレスベルトの内側に摺接可能に配置され、且つ、前記回転ローラ及びエンドレスベルトの少なくともいずれか一方は加熱手段を具備すると共に、前記押圧部材の摺接外面と前記エンドレスベルトの摺接内面との間に、１１〜１７量体のシロキサンの含有量が２０００ｐｐｍ以下、１８〜２０量体のそれが１００ｐｐｍ以上であるシリコーンオイルを介在させ、前記回転ローラと前記エンドレスベルトの押圧箇所に形成されたニップ部に記録材を通過させてトナー像を定着させる定着装置構成とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転ローラと、前記回転ローラに押圧された状態で走行可能に配置されたエンドレスベルトと、前記回転ローラに前記エンドレスベルトを押圧する押圧部材とを備え、
前記押圧部材は前記エンドレスベルトの内側に摺接可能に配置され、且つ、前記回転ローラ及びエンドレスベルトの少なくともいずれか一方は加熱手段を具備すると共に、前記押圧部材の摺接外面と前記エンドレスベルトの摺接内面との間にシリコーンオイルを介在させ、
前記回転ローラと前記エンドレスベルトの押圧箇所に形成されたニップ部に記録材を通過させてトナー像を定着させる構成とされた定着装置であって、
前記シリコーンオイルがオルガノポリシロキサンであり、前記オルガノポリシロキサンを構成する分子のうち、１１〜１７量体のシロキサンの含有量が２０００ｐｐｍ以下であり、且つ、１８〜２０量体のシロキサンの含有量が１００ｐｐｍ以上であることを特徴とする定着装置。
【請求項２】
前記回転ローラが加熱手段を具備する加熱駆動ロールであることを特徴とする請求項１に記載の定着装置。
【請求項３】
前記エンドレスベルトの内側に前記加熱手段の少なくとも昇温部を該エンドレスベルトと摺接可能に配置したことを特徴とする請求項１に記載の定着装置。
【請求項４】
前記加熱手段の加熱源が励磁コイルによる誘導加熱によるものであることを特徴とする請求項３に記載の定着装置。
【請求項５】
前記シリコーンオイルがジメチルシリコーンであることを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の定着装置。
【請求項６】
請求項１乃至５のいずれかに記載の定着装置を具備することを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真プロセスにより画像形成する際に用いる定着装置及びこの定着装置を具備する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
海外、特に欧州において、環境への関心が非常に高く、電子写真プロセスを用いた複写機、複合機、プリンター等の画像形成装置においても、画像形成時に発生する揮発性有機化合物（ＶＯＣ）、オゾン、ダスト、超微小粒子等に対する様々な認定基準が存在し、特にドイツ政府の研究機関においては、「ブルーエンジェルマーク」と言うエコラベル制度があり、認証を受けた製品及びサービスにのみラベルの使用が認められる。
【０００３】
「ブルーエンジェルマーク」の認証を受けていない製品であっても、販売ができなくなるわけではないが、認証を受けていないと言うことは、環境へ配慮されていない製品と受け取られることが多く、特に公官庁において、その傾向が強い。そのため、「ブルーエンジェルマーク」の認証があるかないかでは、製品の販売に大きな影響を与えてしまう。
【０００４】
「ブルーエンジェルマーク」の認証には、様々な試験をクリアーする必要があるが、特に超微小粒子の試験が非常に厳しい。具体的には、画像形成装置から発生する５．６ｎｍ〜５６０ｎｍの超微小粒子を粒子計測器ＦＭＰＳ（Fast Mobility Particle Sizer）で計測して得られる超微小粒子の数が、３．５×１０１１個／１０分より少ないことが求められている。
この場合の超微小粒子の数は超微小粒子を形成する物質の種類や状態、例えば、無機物/有機物の区別はなく、固体/液体（ミスト）の区別もない。あくまでも超微小粒子の大きさと数のみが関係する。
【０００５】
超微小粒子は、画像形成装置を構成する様々な部材から発生するとされているが、定着装置のみを起動させることで、超微小粒子の発生量が大幅に上昇することから、定着装置が超微小粒子の主な発生原因であることが分かっている。
【０００６】
画像形成装置に配備される定着装置には様々な種類のものがあるが、例えば、特許文献１には、表面が弾性変形する回転可能な加熱定着ロールと、この加熱定着ロールに接触したまま走行可能なエンドレスベルトと、エンドレスベルトの内側に非回転状態で配置されて、エンドレスベルトを前記加熱定着ロールに圧接させ、前記エンドレスベルトと前記加熱定着ロールとの間に記録材（トナー像を保持した記録媒体：記録シート）が通過させられるベルトニップを設けると共に、前記加熱定着ロールの表面を弾性変形させる圧力パッドとを備えた画像定着装置が提案されている。
この方式によれば、ベルトニップでの熱損失が低減され、記録シートと加熱定着ロールとの速度差やベルトニップ内の空気や水蒸気によるトナー像の乱れが防止されるとされている。
しかし、特許文献１の画像定着装置では、エンドレスベルトの内周面と押圧パッドとの摩擦係数が大きいと、定着ロールの駆動トルクが大きくなり、ギア受け部に働く応力が大きくなってギアやコアの破損を引き起こしたり、あるいは、定着ロールによるベルトの駆動力に比べて、ベルトと押圧パッドとの間の摩擦力が無視しえない程大きくなると、定着ロールとベルトとの間でスリップが生じ、未定着トナー像を保持した記録シートをニップ部に通すと、このスリップが記録シート上の未定着トナー像に画像のずれを引き起こすなどの問題を生ずる。
これらの問題を回避するため、特許文献２では、回転可能に配置された加熱定着ロールと、この加熱定着ロールに接触したまま走行可能に配置されたエンドレスベルトと、エンドレスベルトの内側に配置され、かつ前記エンドレスベルトと加熱定着ロールとの間に、トナー像を保持した記録シートが通過可能なニップ部が形成されるように、エンドレスベルトを介して前記加熱定着ロールを押圧する圧力パッド（押圧パッド）とを備え、押圧パッドとエンドレスベルトとの間に潤滑剤として変性シリコーンオイルを介在させた画像定着装置が提案されている。
これにより、定着ロールの離型性低下を引き起こすことなく、ベルトの安定的な走行性能を確保することができるとしている。
しかし、特許文献２の画像定着装置では、エンドレスベルトが摺動接触する弾性押圧部材の表面を低摩擦面にするために設けられる低摩擦シートの摩擦係数の低減を図っているのみで、低摩擦シートあるいはフィルム管状体自体に対する前記変性シリコーンオイルの表面濡れ特性に関しては考慮されていないため、変性シリコーンオイルを安定して保持させることが難しく、保守が困難である。
この問題を解決するため、特許文献３では、押圧パッド（押圧部材）とエンドレスベルト（樹脂フィルム管状体）との間に介在させるシート状摺動部材として、少なくとも摺動面が耐熱性樹脂を含んで構成される非多孔質状シートからなり、表面に凹凸を有する基材上に非多孔質シートが設けられるシート状摺動部材を用いた画像定着装置が提案されている。
また、特許文献４では、前記押圧部材（押圧パッド）の摺接面に、親油化処理したフッ素樹脂を使用するか、または親油化剤をフッ素樹脂と併用した画像定着装置が提案されている。
これにより、潤滑剤に対する濡れ性を改善してオイル涸れを起こし難くすることで、安定した摺動性能を実現して定着画像の質や定着性を良好に維持することができるとしている。
【０００７】
上述のようにエンドレスベルトの内側に配置した押圧部材でそのエンドレスベルトを加熱駆動ロールに押圧して、前記エンドレスベルトの外面にトナー像を担持した記録媒体（記録材）を通過させるニップ部を形成すると共に、前記押圧部材の摺接面と前記エンドレスベルトの内面との間にシリコーンオイルなどの潤滑剤を介在させそのエンドレスベルトを走行可能にしてある画像定着装置は、エネルギー効率が高く、省エネルギー化が図れやすいため、様々な画像形成装置に用いられている。
【０００８】
一方、特許文献５には、定着部材から発生した微粒子を捕捉しつつ、フィルタ部材への熱の影響を抑えることで、機内や周囲の環境への微粒子の拡散を防止できる画像形成装置が提案されている。
また、特許文献６には動粘度が３０〜６万センチストークスであり、かつ、分子量２０００以下のものの含有量が３００ｐｐｍ以下であるジメチルシロキサンを構造単位とするジメチルシリコーンオイルが提案されている。このようなジメチルシリコーンオイルは熱ロール定着用離型剤として好適であり、長期にわたって良質の画像が得られるとしている。
また、特許文献７には、低分子シロキサン（特に３〜２０量体の環状シロキサン）の含有量が極めて少ないオルガノポリシロキサンを収率良く得ることができる精製方法が提案されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明者らは、定着装置の各部材について、使用環境の温度に加熱した際の超微小粒子の発生状況を調べるため、シリコーンオイルのみを測定したところ、加熱温度が２００℃を超えた辺りで、多量の超微小粒子が発生することが分かった。
シリコーンオイルの揮発性に関しては、従来から、接点不良の問題が指摘されている。これは、シリコーンオイル中の低分子量の環状シロキサンが気化し、気化した低分子量の環状シロキサンが電気回路やリレー接点などの表面で、電流による熱で分解されて絶縁性のシリカが析出する問題である。
この際に問題とされる低分子量の環状シロキサンは、３〜１０量体であり、接点阻害などを防ぐうえでのシリコーン品質基準の指標となっている。
環状シロキサン５量体の沸点が２１０℃であることから、シリコーンオイルから発生する超微小粒子は、低分子量のシリコーンオイルが加熱されることにより蒸発し、試験環境で室温まで冷やされることにより凝結し、超微小粒子となると考えられていた。
【００１０】
また、特許文献５（特開２０１１−１８０２３５号公報：特許第４９８５８０２号公報）には、シリコーンゴムを定着ロールに用いた画像形成装置においては、Ｓｉが６以下の低分子シリコーンが超微粒子になると記載されている。
シリコーンオイルを加熱し、超微小粒子の発生が確認された雰囲気の空気をＧＣ−ＭＳ用捕集管でサンプリングを行い、ＧＣ−ＭＳ分析を行っても、検出されるのは、３〜７量体の環状シロキサンがほとんどであることからも、上記考察は正しいと思われていた。
【００１１】
さらに、特許文献７（特開２００７−２８４７０１号公報：特許第５１５３２５１号公報）には、３〜２０量体のシロキサン成分（環状シロキサン）の含有量が３０ｐｐｍ以下のシリコーンオイルが記載されている。
このシリコーンオイルを用いた定着装置を搭載した画像形成装置は、確かに超微粒子の発生は少なくなる。しかし、画像形成を繰り返すうちに、画像に光沢の異なるスジが発生してしまう不具合が発生してしまい、特許文献７に記載されているシリコーンオイルを定着用シリコーンオイルとして用いることはできなかった。
【００１２】
本発明は、上記従来技術に鑑みてなされたものであり、下記ドイツ環境ラベル「ブルーエンジェルマーク」の認証に付帯する超微小粒子の試験に合格し、かつ光沢スジ等の異常画像が発生しない定着装置を提供することを目的とする。
ドイツ環境ラベル「ブルーエンジェルマーク」：
画像形成装置から発生する５．６ｎｍ〜５６０ｎｍの超微小粒子を粒子計測器ＦＭＰＳ（Fast Mobility Particle Sizer）で計測して得られる超微小粒子の数が、３．５×１０１１個／１０分より少ないこと。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明者らは、従来から考えられていた定着用シリコーンオイルからの超微小粒子の発生メカニズムが、根本的に間違っているのではないかと疑い、環状シロキサン５量体について、超微小粒子測定に用いた定着用シリコーンオイルの１０倍の量で加熱実験を行ったところ、２００℃よりもはるかに低い温度で環状シロキサン５量体は揮発したにもかかわらず、超微小粒子は全く測定されなかった。
【００１４】
この実験事実に対して、本発明者らは考察を行ったところ、低分子量の環状シロキサンの室温環境での飽和蒸気圧が大きく、加熱試験を行った低分子量の環状シロキサンの量では、低分子量の環状シロキサンは全て気体分子として存在できることが分かった。
【００１５】
超微小粒子として定義されている物質の粒径は５．６ｎｍであり、比重を１として計算すると、この５．６ｎｍの粒子の重量は、７．４×１０-１６ｇとなる。つまり、５．６ｎｍの粒子が一分子であるとすると、その粒子の分子量は441,371,148となる。
一方、環状シロキサン１０量体においては、その分子量は７４０でしかなく、このような気体状態の環状シロキサンは、超微小粒子にはならない。環状シロキサンが超微小粒子として測定されるためには、室温での飽和蒸気圧が非常に少なく、かつ、定着器で加熱されて初めて揮発するシロキサンであることが分かった。即ち、超微小粒子として形成されるものは、定着器で加熱されて揮発し、試験機内に漂う間に室温に冷却されて凝結し、ミストあるいは個体になる環状シロキサンと想定することができる。
【００１６】
本発明者らはさらに検討を重ねた結果、定着用シリコーンオイルで、超微小粒子として測定される環状シロキサンは、主に１１〜１７量体であることを突き止めた。即ち、環状シロキサンが１１量体より低分子であると、室温での飽和蒸気圧が高く、気体分子として存在でき、超微小粒子として検出されない。また、環状シロキサンが１７量体より大きくなると、定着器で加熱される温度では、ほとんど揮発しないことを突き止めた。
【００１７】
これらの知見から、定着用シリコーンオイルには、１１〜１７量体の割合が少ないほど超微粒子の発生を抑制できる。しかし、前述のように、特許文献７（特開２００７−２８４７０１号公報：特許第５１５３２５１号公報）に開示されている３〜２０量体のシロキサン成分が３０ｐｐｍ以下のシリコーンオイルを用いた場合には不具合が生じてしまうことを突き止めた。
【００１８】
本発明者らは、特許文献７に開示されているシリコーンオイルについて詳細に調査したところ、特許文献７に記載されているシリコーンオイルは、３〜２０量体のシロキサン成分が３０ｐｐｍ以下に除去されているが、２０量体よりも大きいシロキサン成分（４０量体程度まで）も同時に除去されていることが分かった。
【００１９】
これらの除去されたシロキサン成分が、定着装置においてどのような役目をしているかは不明であるが、定着用シリコーンオイルとして、経時の潤滑性を維持させるためには必要不可欠であり、特許文献７に記載されているシリコーンオイルでは、経時の潤滑性を維持できず、定着ベルト内面と押圧部材との間の潤滑性が部分的に低下し、定着ベルトの回転を阻害したり、定着ベルト内層の塗装が削れ、削れた塗装が押圧部材に引っかかり、その部分の圧力が高くなり、画像形成した画像に光沢ムラが生じてしまうことが分かった。
【００２０】
２０量体よりも大きいシロキサン成分は定量的な分析は非常に難しく、どの程度が必要であるかは不詳である。しかし、１８〜２０量体の成分の量に連動していることから、１８〜２０量体の成分が１００ｐｐｍ以上存在していれば、定着用シリコーンオイルとして、経時の潤滑性を維持させるためには十分であることを見出した。
【００２１】
即ち、上記課題は、回転ローラと、前記回転ローラに押圧された状態で走行可能に配置されたエンドレスベルトと、前記回転ローラに前記エンドレスベルトを押圧する押圧部材とを備え、
前記押圧部材は前記エンドレスベルトの内側に摺接可能に配置され、且つ、前記回転ローラおよびエンドレスベルトの少なくともいずれか一方は加熱手段を具備すると共に、前記押圧部材の摺接外面と前記エンドレスベルトの摺接内面との間にシリコーンオイルを介在させ、
前記回転ローラと前記エンドレスベルトの押圧箇所に形成されたニップ部に記録材を通過させてトナー像を定着させる定着装置であって、
前記シリコーンオイルがオルガノポリシロキサンであり、前記オルガノポリシロキサンを構成する分子のうち、１１〜１７量体のシロキサンの含有量が２０００ｐｐｍ以下であり、且つ、１８〜２０量体のシロキサンの含有量が１００ｐｐｍ以上であることを特徴とする定着装置により解決される。
【００２２】
本発明の定着装置におけるシリコーンオイルはオルガノポリシロキサンであり、これを構成する分子のうち、１１〜１７量体のシロキサンの含有量は超微粒子を発生させないためには、少なければ少ないほどよく、２０００ｐｐｍ以下、好ましくは１５００ｐｐｍ以下である。１１〜１７量体のシロキサンの含有量が２０００ｐｐｍより大きいと、超微小粒子の発生が多く、前記「ブルーエンジェルマーク」に付帯する超微小粒子の試験に合格することができず、認証を得ることができない。
一方、１８〜２０量体のシロキサンの含有量は１００ｐｐｍ以上、好ましくは４００ｐｐｍ以上である。１８〜２０量体のシロキサン成分が１００ｐｐｍより少ないと、定着装置内での潤滑性を経時で維持することが難しく、光沢スジ等の異常画像が発生し安定した高画質形成ができず好ましくない。ここで、１８〜２０量体のシロキサンの含有量は２０００ｐｐｍ以下であることが望ましい。
【発明の効果】
【００２３】
本発明によれば、下記ドイツ環境ラベル「ブルーエンジェルマーク」の認証に付帯する超微小粒子の試験に合格し、かつ光沢スジ等の異常画像が発生しない定着装置が提供される。
ドイツ環境ラベル「ブルーエンジェルマーク」：画像形成装置から発生する５．６ｎｍ〜５６０ｎｍの超微小粒子を粒子計測器ＦＭＰＳ（Fast Mobility Particle Sizer）で計測される超微小粒子の数が、３．５×１０１１個／１０分より少ないこと。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明に係る定着装置の一例（回転ローラが加熱手段を具備する加熱駆動ロールである場合）を示す概略構成図である。
【図２】図１における押圧部材Ａの圧縮変形前の形状を示す要部拡大図である。
【図３】本発明に係る定着装置の別例（エンドレスベルトの内側に加熱手段の少なくとも昇温部を摺接可能に配置した場合）を示す概略構成図である。
【図４】定着用ヒーターランプの代わりに、ＩＨコイルを用いた場合の定着装置の構成を示す概略図である。
【図５】本発明に係る画像形成装置の構成例を示す概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
前述のように本発明における定着装置は、回転ローラと、前記回転ローラに押圧された状態で走行可能に配置されたエンドレスベルトと、前記回転ローラに前記エンドレスベルトを押圧する押圧部材とを備え、
前記押圧部材は前記エンドレスベルトの内側に摺接可能に配置され、且つ、前記回転ローラおよびエンドレスベルトの少なくともいずれか一方は加熱手段を具備すると共に、前記押圧部材の摺接外面と前記エンドレスベルトの摺接内面との間にシリコーンオイルを介在させ、
前記回転ローラと前記エンドレスベルトの押圧箇所に形成されたニップ部に記録材を通過させてトナー像を定着させる定着装置であって、
前記シリコーンオイルがオルガノポリシロキサンであり、前記オルガノポリシロキサンを構成する分子のうち、１１〜１７量体のシロキサンの含有量が２０００ｐｐｍ以下であり、且つ、１８〜２０量体のシロキサンの含有量が１００ｐｐｍ以上であることを特徴とするものである。
【００２６】
本発明においては、前記押圧部材の摺接外面と前記エンドレスベルトの摺接内面との間にオルガノポリシロキサンからなるシリコーンオイルを介在させ、その潤滑作用によりエンドレスベルトを走行可能にしてあるため、ベルトの安定した走行性能を確保することができる。
そして、オルガノポリシロキサンを構成する分子のうち、１１〜１７量体のシロキサンの含有量を２０００ｐｐｍ以下に制御しているため、定着装置から発生する超微小粒子（５．６ｎｍ〜５６０ｎｍ）を計測器ＦＭＰＳ（Fast Mobility Particle Sizer）で計測した場合に、３．５×１０１１個／１０分より少なく、「ブルーエンジェルマーク」の認証に合格すると共に、１８〜２０量体のシロキサンの含有量を１００ｐｐｍ以上に制御しているため、光沢スジ等の異常画像を発生させず、安定した摺動性能を実現して定着画像の質や定着性を良好に維持することができる。
【００２７】
ここで、前記シリコーンオイルとして用いられるオルガノポリシロキサンとしては、例えば、下記一般組成式で表される化合物、または、主鎖がＲｂＳｉＯ２／２で（ＲｂはＲａと同様の意味を表す）で示されるジオルガノシロキサン単位の繰り返しからなる化合物が例示される。
ＲａＳｉＯ（４−ａ）／２・・・（１）
［式（１）中、Ｒａは炭素数１〜２０の置換基を有していてもよい一価の炭化水素基を示し、ａの値は１〜２．５の任意の数である。］
Ｒａにおける炭素数１〜２０の置換基を有していてもよい一価の炭化水素基の具体例としては、メチル基、エチル基、プロピル基、イソプロピル基、ブチル基、イソブチル基、tert-ブチル基、ペンチル基、ヘキシル基、ヘプチル基、オクチル基、デシル基等のアルキル基；シクロヘキシル基、シクロヘプチル基等のシクロアルキル基；ビニル基、アリル基、プロペニル基、イソプロペニル基、ブテニル基等のアルケニル基、フェニル基、トリル基等のアリール基、ベンジル基、フェニルエチル基等のアラルキル基等が挙げられ、これらの中では、特にメチル基が好適である。
また、前記一価の炭化水素基が置換基を有する場合（変性シリコーンオイル）の置換基としては、非置換の炭化水素基が有する水素の少なくとも一部がアミノ基、エポキシ基、カルボキシル基、カルビノール基、メタクリル基、アクリル基、メルカプト基、フェノール基、水酸基、ポリエーテル基、アルコキシ基等や、フッ素、塩素、臭素等のハロゲン原子で置換されたものが挙げられる。
上記各種シリコーンオイルの中でも、超微小粒子の発生をより抑制できることから、ジメチルシリコーンオイルが特に好ましく用いられる。
但し、本発明に用いるシリコーンオイルは超微小粒子の発生を抑制するため、オルガノポリシロキサンを構成する分子のうち、１１〜１７量体のシロキサンの含有量を２０００ｐｐｍ以下とし、かつ光沢スジ等の異常画像発生を防止するため、１８〜２０量体のシロキサンの含有量を１００ｐｐｍ以上に制御する必要がある。前述のように、１８〜２０量体のシロキサンの含有量は２０００ｐｐｍ以下であることが望ましい。
【００２８】
シリコーンオイルは押圧部材の摺接外面とエンドレスベルトの摺接内面との間に介在させるが、具体的には、押圧部材の摺接外面部（例えば、後述に説明する図１、２の弾性体３２、及び低摩擦シート３３などが有する空隙部）にシリコーンオイルを含浸または塗布し、潤滑性を保持することができる。
即ち、シリコーンオイルの付与方法は限定されるものではなく、従来公知の方法や装置を用いて、手動または自動で塗布することができる。本発明においては、定着温度における粘度が１００００ｃＳｔ（１００００ｍｍ２／ｓ）以下、特に５０００ｃＳｔ（５０００ｍｍ２／ｓ）以下のシリコーンオイルを使用する場合に特に有効である。
以降、「本発明で用いる［オルガノポリシロキサンを構成する分子のうち、１１〜１７量体のシロキサンの含有量が２０００ｐｐｍ以下であり、かつ、１８〜２０量体のシロキサンの含有量が１００ｐｐｍ以上である］シリコーンオイル」を、「本発明のシリコーンオイル」と略称することがある。
【００２９】
前述のように、本発明の定着装置は、回転ローラと、前記回転ローラに押圧された状態で走行可能に配置されたエンドレスベルトと、前記回転ローラに前記エンドレスベルトを押圧する押圧部材とを備え、前記回転ローラ及びエンドレスベルトの少なくともいずれか一方が加熱手段を具備する構成とされる。
即ち、前記回転ローラが加熱手段を具備する加熱駆動ロールとするか、あるいは前記エンドレスベルトの内側に前記加熱手段の少なくとも昇温部を該エンドレスベルトと摺接可能に配置した構成とすることが好ましい。
前記エンドレスベルトの内側に前記加熱手段の少なくとも昇温部を該エンドレスベルトと摺接可能に配置した構成の場合、前記加熱手段の加熱源が励磁コイルによる誘導加熱によるものであることが好ましい。
以下、本発明の定着装置例について図面を参照して説明する。
【００３０】
図１、図２に前記回転ローラが加熱手段を具備する加熱駆動ロールである場合の本発明の定着装置の一例を示す。
図１において、回転ローラ（加熱駆動ロール）１は、加熱手段として定着用ヒーターランプ等の加熱源１１を内蔵させた金属ロール１２の外周に、シリコーンゴム等により形成された弾性層１３を設け、この弾性層１３上に更にフッ素ゴム等により形成された離型層１４を設けて構成してある。
加熱駆動ロール１は、加熱源１１により加熱しつつ、図示しない駆動機構により回転駆動されるが、加熱と駆動が行えれば何れの構造でもよい。
【００３１】
エンドレスベルト２は、その内側に摺接可能に配置した押圧部材Ａにより加熱駆動ロール１に押圧された状態で、加熱駆動ロール１に外接し走行可能に配置されている。
このエンドレスベルト２は耐熱性のフィルムにより形成されている。このようなベルトとしては、キャスト成形、遠心成形、浸漬等の方法により得られるエンドレスベルト、あるいはシート状のフィルムを接合、接着等の方法により無端化したエンドレスベルト等を使用することができる。また、エンドレスベルト表面にシリコーンゴムやフッ素ゴム、フッ素樹脂等からなる弾性層や離型層を設けることが好ましい。
【００３２】
押圧部材Ａは、支持台３１上にシリコーンゴム等よりなる弾性体３２を装着し、この弾性体３２に低摩擦シート３３を被せ、この低摩擦シート３３の片端または両端を支持台３１に、かしめる等の方法により結着した押圧ユニットとして構成され、弾性体３２、低摩擦シート３３に、前記本発明のシリコーンオイルを含有させている。
即ち、弾性体３２、および低摩擦シート３３がそれぞれ有する空隙部に本発明のシリコーンオイルを含浸または塗布しておき、前記押圧部材Ａの摺接外面とエンドレスベルト２の摺接内面との間にシリコーンオイルを滲ませて、潤滑性を保持することができる。
【００３３】
この押圧部材Ａの低摩擦シート３３の摺接面をエンドレスベルト２に内接し、バネ３４の圧縮応力で弾性体３２を加熱駆動ロール１に押圧して、図２の状態から図１の状態に示す状態に圧縮変形させ、加熱駆動ロール１とエンドレスベルト２との間にニップ部を形成している。このニップ部にトナー像４１（未定着トナー像）を形成した記録材４を通過させることにより、加熱・加圧がなされて画像の定着が行われる。
その際、押圧部材Ａの幅や形状を変えることで、ニップ部の長さ（またはエンドレスベルト２の巻付け角）を調整することができる。
【００３４】
走行ガイド３５は支持台３１に固定されており、エンドレスベルト２に対して走行をガイドする。 走行ガイド３５の表面にはエンドレスベルト２の走行方向にリブ等を設けてあり、また走行ガイド３５の両端には、エンドレスベルト２の蛇行や片寄りを防止する鍔状部材を設けてある（何れも図示省略）。
【００３５】
本発明では、押圧部材Ａの摺接面にフッ素樹脂を配置するが、シリコーンオイルを含有することができ、耐熱性のある材料であれば、どのようなものであってもよい。但し、低摩擦シート３３を使用するのが製造性や保守の面から好ましい。
【００３６】
低摩擦シート３３は、フッ素樹脂のみで形成してもよいが、耐熱性繊維基材の両面にフッ素樹脂層を形成し、これを焼成したものを使用することが好ましい。
耐熱性繊維基材としては厚み３０〜６００μｍのガラスクロスが好適に用いられる。
このフッ素樹脂製の低摩擦シート３３の製造には、耐熱性繊維基材の両面にフッ素樹脂の水性ディスパージョンを塗布するか、基材を浸漬法により該ディスパージョンに含浸させ、その後に焼成することにより作製される。
【００３７】
本発明において、押圧部材Ａの摺接面に配置されるフッ素樹脂としては、ポリテトラフルオロエチレン、テトラフルオロエチレン−パーフルオロアルキルビニルエーテル共重合体、テトラフルオロエチレン−ヘキサフルオロプロピレン共重合体等が好ましく、特に耐熱性、機械特性等の面からポリテトラフルオロエチレンが好適に用いられる。
【００３８】
低摩擦シート３３のエンドレスベルト２に接する摺接面は、親油化処理したフッ素樹脂を使用するか、または親油化剤をフッ素樹脂と併用することにより、シリコーンオイルに対する濡れ性を改善してある。
シリコーンオイルに対する濡れ性の改善処理は、シリコーンオイルが低摩擦シート表面に対して濡れ性を維持できる程度まで行えばよく、シリコーンオイルに対する接触角が３０°以下、特に２５°以下になるまで行うのが好ましい。
具体的には、親油化処理として、例えばサンドブラスト処理、エッチング処理、スパッタ処理、コロナ処理等の表面処理や、表面に薄く親油性物質をコーティングする等の処理が挙げられる。
【００３９】
また、親油化剤をフッ素樹脂と併用する方法としては、フッ素樹脂ディスパージョン中に親油性物質等の親油化剤を添加したり、強度保持する役割の耐熱性繊維などの基材上に、フッ素樹脂等からなる多孔質膜中に潤滑剤に対し親和性を有する親油化剤を含浸し一体化したシートとする方法が挙げられる。 親油化剤としては、シリコーンゴムやシリカ等の親油性充填剤、及びフッ素系界面活性剤等が挙げられる。
【００４０】
本発明では押圧部材Ａの摺接面とエンドレスベルト２の内面との間に本発明のシリコーンオイルを介在させるが、前述のようにシリコーンオイルとしては、特にジメチルシリコーンオイルが好ましく用いられるが変性シリコーンオイルを用いてもよい。
また、定着温度における粘度が１００００ｃＳｔ（１００００ｍｍ２／ｓ）以下、特に５０００ｃＳｔ（５０００ｍｍ２／ｓ）以下のシリコーンオイルを使用するのが好ましい。
【００４１】
エンドレスベルト２を構成する基材に関しては、ニッケル等の金属やポリイミド、ポリアミドイミド、ポリベンズイミダゾール、ポリエーテルエーテルケトン、ポリエーテルスルホン等の耐熱性基材を挙げることができるが、特にポリイミド、ポリアミドイミドが好ましい。
エンドレスベルト２を構成する基材中には、目的に応じて適宜、導電性、熱伝導性、絶縁性、補強等の無機粒子、金属粉、金属酸化物、有機金属酸化物等の機能性フィラーを添加することができる。
エンドレスベルト２を構成する前記基材の外層には、シリコーンゴムやフッ素ゴム、フッ素樹脂等からなる弾性層や離型層を設けることができる。
【００４２】
通常、上記の基材を最内層に用いる場合には、本発明のシリコーンオイルに対する濡れ性は改善する必要がない。しかし、外周面にフッ素樹脂等の離型層を積層せずにトナー離型性を付与させる等の理由によって、エンドレスベルト２を構成する基材中にフッ素樹脂粉体等を添加したり、フッ素樹脂離型層を内面に設けて、内面の表面エネルギーを上げる構成とした場合には、前記低摩擦シート３３に対する処理と同様の濡れ性改善処理を施すことが好ましい。
【００４３】
即ち、エンドレスベルト２の内面に粉体状または層状のフッ素樹脂を配置する場合、低摩擦シート３３の場合と同様に、エンドレスベルト２の内面に、親油化処理したフッ素樹脂を使用するか、または親油化剤をフッ素樹脂と併用することにより、本発明のシリコーンオイルに対する濡れ性を改善することができる。
本発明のシリコーンオイルに対する濡れ性の改善処理の程度、親油化処理、親油化剤、親油化剤をフッ素樹脂と併用する方法などは、前記と同様である。
なお、前記粉体状または層状のフッ素樹脂としては、ポリテトラフルオロエチレン、テトラフルオロエチレン−パーフルオロアルキルビニルエーテル共重合体、テトラフルオロエチレン−ヘキサフルオロプロピレン共重合体等が好ましく、特に耐熱性、機械特性等の面からポリテトラフルオロエチレン、及びテトラフルオロエチレン−パーフルオロアルキルビニルエーテル共重合体が好適に用いられる。
【００４４】
本発明において、押圧部材Ａの摺接面またはエンドレスベルト２の内面の本発明のシリコーンオイルに対する濡れ性の改善は、何れか一方に行ってもよいし、両方に行ってもよい。そして、押圧部材Ａの摺接面にフッ素樹脂を配置しつつ、エンドレスベルト２の内面にフッ素樹脂を配置する場合には、押圧部材Ａの摺接面及びエンドレスベルト２の内面に本発明のシリコーンオイルに対する濡れ性の改善を行うのが好ましい。
【００４５】
次に、図３に前記エンドレスベルトの内側に前記加熱手段の少なくとも昇温部を該エンドレスベルトと摺接可能に配置する場合の本発明の定着装置の別例を示す。
図１の定着装置では、加熱手段である定着用ヒーターランプが、回転ローラ（加熱駆動ローラ）を直接加熱しているが、図３に示すような構成にしてもよい。
即ち、図３に示す定着装置においては、加熱手段がエンドレスベルトの内側に設けられ、該エンドレスベルトと摺接して周回しつつベルトを加熱するように構成されている。
【００４６】
図３において、符号Ａは押圧部材、符号１は加熱ローラ、符号２は定着ローラ、符号３は無端状定着ベルトであるエンドレスベルト、符号４は回転ローラ、符号５は定着用ヒーターランプ、符号６は入口ガイド板、符号７はサーミスタからなる温度検知手段、符号１１はテンションスプリングからなるテンション付与手段、符号１３は未定着トナー１３ａを担持した記録材（転写紙）である。
エンドレスベルト３は加熱ローラ１及び定着ローラ２に張架され（所定の張力で架設され）、回転ローラ４はエンドレスベルト３を介して押圧部材Ａに対向して設けられる。
【００４７】
定着用ヒーターランプ５を内蔵した加熱ローラ１は本装置の立ち上がりを早くするために、小径かつ薄肉の金属パイプ（例えば、アルミニウム、鉄、銅又はステンレスからなるパイプ）で構成して低容量化してある。
エンドレスベルト３は定着用ヒーターランプ５により加熱ローラ１を介して加熱され、サーミスタからなる温度検知手段７はエンドレスベルト３における加熱ローラ１で加熱される部分の表面温度を検知する。
図示しない温度制御部はサーミスタからなる温度検知手段７の温度検知信号に基づいて定着用ヒーターランプ５をエンドレスベルト３の表面温度が所定の設定温度に保たれるように制御する。
図示しない駆動源による回転駆動で定着ローラ２、加熱ローラ１、回転ローラ４、エンドレスベルト３が回転する。
【００４８】
被定着材としての記録材（転写紙）１３は押圧部材Ａにより押圧されたエンドレスベルト３と回転ローラ４との間を通して搬送され、転写紙上のトナー像がエンドレスベルト３により加熱されて転写紙に定着される。
【００４９】
加熱ローラ１は移動可能に設けられてテンションスプリングからなるテンション付与手段１１によりエンドレスベルト３に押圧でエンドレスベルト３にテンションを与える。また、押圧部材Ａによりエンドレスベルト３を回転ローラ４に対して加圧する。
【００５０】
この実施形態では、定着用ヒーターランプ５が低容量化した加熱ローラ１を介してエンドレスベルト３を加熱するので、瞬時の立ち上がりが可能である。
【００５１】
本発明の定着装置はエンドレスベルトの内側に前記加熱手段の少なくとも昇温部を該エンドレスベルトと摺接可能に配置すればよく、例えば、図４に示すように加熱手段の加熱源として、図３に示した定着用ヒーターランプの代わりに、励磁コイル（以下「ＩＨコイル」と称する）を用いてもよい。
図４の概略図に、定着用ヒーターランプの代わりに、ＩＨコイルを用いた場合の構成を示す。
【００５２】
図４において、符号１００Ａは定着装置、符号Ａは押圧部材、符号１２１は定着ローラ、符号１２２は加熱ローラ、符号１２３は回転ローラ、符号１２４はエンドレスベルト、符号１２５はＩＨコイル、符号１２６はサーミスタ、符号１２７はサーモスタット、１２８はエンコーダである。
図４に示す定着装置１００Ａにおいては、加熱手段の少なくとも昇温部がエンドレスベルト１２４内側に配置され、該エンドレスベルト１２４と摺接して周回しつつエンドレスベルト１２４を加熱するように構成されている。
エンドレスベルト１２４は加熱ローラ１２２及び定着ローラ１２１に張架され（所定の張力で架設され）、回転ローラ１２３はエンドレスベルト１２４介して押圧部材Ａに対向して設けられる。
なわち、図４において、定着装置１００Ａは誘導加熱方式を用いた加熱定着装置であり、定着ローラ１２１および加熱手段の少なくとも昇温部である加熱ローラ１２２と、被加熱部であるエンドレスベルト１２４［対向配置された押圧部材Ａ、及び回転ローラ（加圧ローラ）１２３により形成されるニップ部に熱を伝達］と、加熱手段における励磁コイルとしてのＩＨコイル１２５と、温度センサとしてのサーミスタ１２６と、サーモスタット１２７と、エンコーダ１２８とを備えている。
被定着材としての記録材（転写紙）は押圧部材Ａにより押圧されたエンドレスベルト１２４と回転ローラ１２３との間を通して搬送され、転写紙上のトナー像がエンドレスベルト１２４により加熱されて転写紙に定着される。
【００５３】
定着ローラ１２１は、モータ（図示せず）などの動力源により駆動回転する主動ローラである。モータ（図示せず）の駆動および停止は、本体ＣＰＵ１によって制御される。
エンドレスベルト１２４は、定着ローラ１２１と加熱ローラ１２２に懸架され、定着ローラ１２１の駆動に伴って移動回転し、定着ローラ１２１の動力を加熱ローラ１２２に伝達する。エンドレスベルト１２４は、表面に金属導電体の層が形成されており、加熱ローラ１２２の熱を定着部（ニップ部）に伝達する。
【００５４】
加熱ローラ１２２は、定着ローラ１２１の駆動にともなって移動したエンドレスベルト１２４によって懸架駆動し従動回転する従動ローラである。
ＩＨコイル１２５は断面形状が略半分の円盤状であり、内周部分がエンドレスベルト１２４を懸架した加熱ローラ１２２の略半周を包囲する形で、エンドレスベルト１２４を懸架した加熱ローラ１２２の外側に、加熱ローラ１２２およびエンドレスベルト１２４に近接して設けられている。ＩＨコイル１２５は、図示しないＩＨ制御基盤Ｂから任意の周波数特性を持った電流を通電されることにより磁束を発生し、被加熱部材である加熱ローラ１２２およびエンドレスベルト１２４に渦電流を発生させる。
【００５５】
回転ローラ１２３は、エンドレスベルト１２４を介して押圧部材Ａと対向配置して設けられている。
ただし、加熱ローラ１２２と定着ローラ１２１との間でエンドレスベルト１２４を張架しており、このエンドレスベルト１２４は該ベルトを介して押圧部材Ａから回転ローラ１２３側に押圧されている。
サーミスタ１２６は、押圧部材Ａと加熱ローラ１２２の間隙部分において、エンドレスベルト１２４の内周面の一部に接触した状態で設けられている。サーミスタ１２６は温度変化によって抵抗値が大きく変化する半導体素子によって形成され、エンドレスベルト１２４との接触部分においてエンドレスベルト１２４の温度変化を検知し、検知した温度を電気信号に変換する機能を有する。サーミスタ１２６による温度検知結果を取得することにより、エンドレスベルト１２４やＩＨコイル１２５の温度状態を確認することが可能になる。
【００５６】
サーモスタット１２７も、押圧部材Ａと加熱ローラ１２２の間隙部分において、エンドレスベルト１２４の内周面の一部に接触した状態で設けられている。サーモスタット１２７は、エンドレスベルト１２４との接触部分においてエンドレスベルト１２４の温度を検知し、エンドレスベルト１２４の温度が所定値以上に上昇したときにＩＨコイル１２５の電流を遮断する安全回路スイッチとしての機能を有する。
【００５７】
エンコーダ１２８は、加熱ローラ１２２の軸部分または軸部分と同一軸上に設けられている。 エンコーダ１２８はフォトセンサやフォトダイオードなど、光の変化を電気信号に変換する素子や回路によって形成され、光信号の大きさの起伏の回数を所定回検知するごとにパルスを出力する機能を有する。エンコーダ１２８に光信号を検知させるには、たとえば加熱ローラ１２２の一部に多数のスリット（孔部）を形成してエンコーダ１２８がスリットを透過した光の強弱の起伏の回数を検知する方法がある。
【００５８】
前述のように、本発明の画像形成装置は本発明の定着装置を具備することを特徴とするものである。図５に本発明の画像形成装置の概略構成図を示す。
本発明の画像形成装置は、給紙装置１０１、レジストローラ対１０２、像担持体としての感光体ドラム１０３、転写装置１０４、定着装置１０５などを備えている。
給紙装置１０１は、記録紙１１０が積載状態で収容される給紙トレイ１１１と、給紙トレイ１１１に収容されている記録材としての記録紙１１０を最上のものから順に給送する給紙コロ１１２及び分離部材１１３などを備えている。
【００５９】
給紙コロ１１２によって給送された記録紙１１０は、レジストローラ対１０２で一旦停止され、斜めずれを修正した後、感光体ドラム１０３上に形成されたトナー像の先端と記録紙１１０の搬送方向先端部の予め設定された位置とが一致するタイミングでレジストローラ対１０２により転写位置（ニップ部）へ送り出される。
【００６０】
感光体ドラム１０３の周囲には、矢印で示す回転方向順に、帯電装置としての帯電ローラ１０６、図示しない露光装置の一部を構成するミラー１０７、現像ローラ１０８ａを備えた現像装置１０８、転写装置１０４と、クリーニングブレード１０９ａを備えたクリーニング装置１０９などが配置されている。
帯電ローラ１０６と現像装置１０８間においてミラー１０７を介して感光体ドラム１０３上の露光部１２０に露光光１２１が照射され、走査されるようになっている。
【００６１】
画像形成装置における画像形成動作は、従来と同様に行われる。
即ち、感光体ドラム１０３が回転を始めると、感光体ドラム１０３の表面が帯電ローラ１０６によって均一に帯電され、画像情報に基づいて露光光１２１が露光部１２０に照射、走査されて作成すべき画像に対応した静電潜像が形成される。
この静電潜像は感光体ドラム１０３の回転により現像装置１０８方向へ移動し、現像ローラ１０８ａによりトナーが供給されて顕像化され、トナー像が形成される。
【００６２】
感光体ドラム１０３上に形成されたトナー像は、所定のタイミングで転写位置（ニップ部）に進入してきた記録紙１１０上に転写装置１０４による転写バイアスの印加により転写される。
トナー像を担持した記録紙１１０は定着装置１０５へ搬送され、定着された後、図示しない排紙トレイへ排出される。
【００６３】
転写位置（ニップ部）で転写されずに感光体ドラム１０３上に残った残留トナーは、感光体ドラム１０３の回転に伴ってクリーニング装置１０９に至り、このクリーニング装置１０９を通過する間にクリーニングブレード１０９ａにより掻き落とされる。
その後、感光体ドラム１０３上の残留電位が図示しない除電装置によって除去され、次の作像工程に備える。
【００６４】
定着装置１０５は、本発明の定着装置構成であり、回転ローラと、前記回転ローラに押圧された状態で走行可能に配置されたエンドレスベルトと、前記回転ローラに前記エンドレスベルトを押圧する押圧部材とを備え、前記押圧部材は前記エンドレスベルトの内側に摺接可能に配置され、且つ、前記回転ロールおよびエンドレスベルトの少なくともいずれか一方は加熱手段を具備すると共に、前記押圧部材の摺接外面と前記エンドレスベルトの摺接内面との間にシリコーンオイルを介在させ、前記押圧部材は前記エンドレスベルトの内側に摺接可能に配置され、且つ、前記回転ロールおよびエンドレスベルトの少なくともいずれか一方は加熱手段を具備すると共に、前記押圧部材の摺接外面と前記エンドレスベルトの摺接内面との間にシリコーンオイルを介在させ、前記回転ロールと前記エンドレスベルトの押圧箇所に形成されたニップ部に記録材（トナー像を担持した記録紙１１０）を通過させてトナー像を定着させる構成とされている。
そして、前記シリコーンオイルがオルガノポリシロキサンであり、前記オルガノポリシロキサンを構成する分子のうち、１１〜１７量体のシロキサンの含有量が２０００ｐｐｍ以下であり、かつ、１８〜２０量体のシロキサンの含有量が１００ｐｐｍ以上である。
図５においては、定着装置１０５の詳細を省略し模式的に記載している。即ち、未定着トナー像を担持する記録紙１１０を加熱する定着ローラ１０５ａ［図１の回転ローラ（加熱駆動ロール１）に相当］と、この定着ローラ１０５ａに圧着するように配置された加圧ローラ１０５ｂ［図１のエンドレスベルト２と、その内側に摺接可能に配置された押圧部材Ａに相当］とで示している。
この２つのローラ１０５ａ、１０５ｂの圧接部分（ニップ部）に未定着トナー像を載せた記録紙１１０を通過させることにより、未定着トナーを加熱し、記録紙１１０に定着させる。
定着ローラ１０５ａの内部には、例えば、図１に示すような加熱手段（例えば、定着用ヒーターランプ）が、定着ローラ１０５ａの軸方向に内装されている。
【００６５】
図５では、単色の画像形成装置の例を示しているが、中間転写ベルトを用いたカラー画像形成装置、複数の感光体と現像器、中間転写ベルトを用いたタンデム型カラー画像形成装置とすることもできる。
即ち、像担持体と、該像担持体上に形成された潜像をトナーにより現像する現像手段と、該現像手段により現像されたトナー像が一次転写される中間転写ベルトと、該中間転写ベルト上に一次転写されたトナー像を記録材に二次転写する転写手段と、記録材に転写されトナー像を定着手段とを備え、前記定着手段として本発明の定着装置を用いて画像形成装置を構成することができる。
さらに、上記画像形成装置がフルカラー画像形成装置であって、各色の現像手段を有する複数の像担持体を直列に配置した画像形成装置における定着手段として、本発明の定着装置を用いた構成とすることもできる。
【実施例】
【００６６】
以下、実施例及び比較例を挙げて本発明を更に具体的に説明するが、本発明は、これらの実施例に何ら限定されるものではない。
【００６７】
［実施例１、２］
オルガノポリシロキサンとして市販のジメチルシリコーンオイル〔動粘度（２５℃）：１０５ｍｍ２／ｓ〕を入手し、それぞれ２００℃、及び２４０℃の各温度で真空乾燥処理を３時間行い実施例１及び、実施例２のシリコーンオイルとした。得られた各シリコーンオイル中のオルガノポリシロキサンを構成する分子のうち、１１〜１７量体のシロキサンの含有量、及び１８〜２０量体のシロキサンの含有量をＧＣ−ＭＳにより測定した。
下記表１に各シリコーンオイルの１１〜１７量体のシロキサン及び１８〜２０量体のシロキサンの含有量をまとめて示す。
図４に示す構成の定着装置（加熱源にＩＨヒーターを使用）を配備した画像形成装置にそれぞれ実施例１及び、実施例２のシリコーンオイルを用いて、ドイツ環境ラベル「ブルーエンジェルマーク」の認証試験所に設置された試験装置内で超微小粒子測定を行った。
その結果、それぞれ２．１×１０１１個／１０分、０．７×１０１１個／１０分であり、「ブルーエンジェルマーク」の認証基準である３．５×１０１１個／１０分以下の発生量であった。下記表１に超微小粒子の発生量を併記する。
次に、実施例１及び、実施例２のシリコーンオイルを用いた定着装置を配備したそれぞれの画像形成装置で５万枚画像形成を行った。その結果、実施例１及び実施例２の画像形成装置ではいずれの場合も光沢スジ等の異常画像が発生することなく高画質の画像が得られた。下記表１に画像形成結果を示す。
【００６８】
［比較例１］
両末端が水酸基で封鎖されたジメチルポリシロキサン（２５℃での粘度：５Ｐａ・ｓ）を下記条件で液体クロマトグラフィー（ＬＣ）により精製した。
装置：Ｈｉ−Ｓｅｐ  ＬＣ  プレップＡ型（綜研化学社製）
カラム：２０ｍｍΦ×２５０ｍｍ（直径×長さ）
充填剤：ＯＤＳ−Ｗ（綜研化学(株)製）  １５／３０μｍ
溶離液： アセトン／トルエンのステップワイズ
洗浄液： トルエン１００％
検出：ＲＩ（示差屈折計）、Ｒａｎｇｅ６４
流量：１３ｍｌ／ｍｉｎ（線速、４．１２ｃｍ／ｍｉｎ）
温度： 室温（２５℃）
試料：ジメチルポリシロキサン／［溶媒、アセトン＋トルエン（混合比１０／４）］
精製したジメチルポリシロキサン（シリコーンオイル）を構成する分子のうち、１１〜１７量体のシロキサンの含有量、及び１８〜２０量体のシロキサンの含有量をＧＣ−ＭＳにより測定した。
下記表１に精製したジメチルポリシロキサンの１１〜１７量体のシロキサン及び１８〜２０量体のシロキサンの含有量をまとめて示す。
図？に示す構成の定着装置（加熱源にＩＨヒーターを使用）を配備した画像形成装置に精製したジメチルポリシロキサン（シリコーンオイル）を用いて、ドイツ環境ラベル「ブルーエンジェルマーク」の認証試験所に設置された試験装置内で超微小粒子測定を行った。
その結果、０．２×１０１１個／１０分であり、「ブルーエンジェルマーク」の認証基準である３．５×１０１１個／１０分以下の発生量であった。下記表１に超微小粒子の発生量を併記する。
次に、精製したジメチルポリシロキサン（シリコーンオイル）を用いた定着装置を配備した画像形成装置で５万枚画像形成を行った。その結果、画像縦方向に５〜１０ｍｍの光沢の高いスジが１０本発生し、光沢スジの異常画像が発生した。下記表１に画像形成結果を示す。
【００６９】
【表１】
2015169810.tif 000003
【００７０】
［実施例３〜５、比較例２、３］
前記実施例１、２で用いたジメチルシリコーンオイルの真空乾燥処理条件、即ち真空乾燥時の温度と、真空乾燥の時間を変化・調整してオルガノポリシロキサンを構成する分子のうち、１１〜１７量体のシロキサン、及び１８〜２０量体のシロキサンの含有量の異なるシリコーンオイル（実施例３〜５、比較例２、３）を得た。
下記表２に各シリコーンオイルの１１〜１７量体のシロキサン及び１８〜２０量体のシロキサンの含有量をまとめて示す。
これらのシリコーンオイルを用いる以外は、実施例１と同様にして、超微小粒子測定を実施した。下記表２に超微小粒子の発生量を示す。
次に、実施例１と同様にして、これらのシリコーンオイルを用いた定着装置を配備したそれぞれの画像形成装置で５万枚画像形成を行った。その結果、実施例３〜実施例５の画像形成装置ではいずれの場合も光沢スジ等の異常画像が発生することなく高画質の画像が得られた。一方、１１〜１７量体のシロキサンの含有量が２０００ｐｐｍを超える（２８００ｐｐｍ）比較例２は「ブルーエンジェルマーク」の認証基準に合格せず、また１８〜２０量体のシロキサンの含有量が１００ｐｐｍ未満（８５ｐｐｍ）の比較例３は光沢スジの異常画像が発生した。
【００７１】
【表２】
2015169810.tif 000004
【００７２】
すなわち、本発明におけるオルガノポリシロキサンを構成する分子のうち、１１〜１７量体のシロキサンの含有量が２０００ｐｐｍ以下であり、かつ、１８〜２０量体のシロキサンの含有量が１００ｐｐｍ以上であるシリコーンオイルを押圧部材の摺接外面と前記エンドレスベルトの摺接内面との間に介在させてなる定着装置を用いれば、ドイツ環境ラベル「ブルーエンジェルマーク」の認証試験付帯する超微小粒子の試験に合格し、かつ光沢スジ等の異常画像が発生しない。さらに、エネルギー効率が高く、省エネルギー化が図れやすく、本発明の定着装置を具備した画像形成装置とすれば、安定した摺動性能を実現して定着画像の質や定着性を良好に維持することができる。
【符号の説明】
【００７３】
（図１、２の符号）
１  回転ローラ（加熱駆動ロール）
２  エンドレスベルト
４  記録材
Ａ  押圧部材
１１  加熱源
１２  金属ロール
１３  弾性層
１４  離型層
３１  支持台
３２  弾性体
３３  低摩擦シート
３４  バネ
３５  走行ガイド
４１  トナー像
（図３の符号）
Ａ  押圧部材
１  加熱ローラ
２  定着ローラ
３  エンドレスベルト
４  回転ローラ
５  定着用ヒーターランプ
６  入口ガイド板
７  サーミスタからなる温度検知手段
１１  テンションスプリングからなるテンション付与手段
１３  記録材（転写紙）
１３ａ  未定着トナー
（図４の符号）
１００Ａ  定着装置
Ａ  押圧部材
１２１  定着ローラ
１２２  加熱ローラ
１２３  回転ローラ
１２４  エンドレスベルト
１２５  ＩＨコイル
１２６  サーミスタ
１２７  サーモスタット
１２８  エンコーダ
（図５の符号）
１０１  給紙装置
１０２  レジストローラ対
１０３  感光体ドラム
１０４  転写装置
１０５  定着装置
１０５ａ定着ローラ
１０５ｂ加圧ローラ
１０６  帯電ローラ
１０７  ミラー
１０８  現像装置
１０８ａ現像ローラ
１０９  クリーニング装置
１０９ａクリーニングブレード
１１０  記録紙
１１１  給紙トレイ
１１２  給紙コロ
１１３  分離部材
１２０  露光部
１２１  露光光
【先行技術文献】
【特許文献】
【００７４】
【特許文献１】特開平８−２６２９０３号公報
【特許文献２】特開平１０−２１３９８４号公報
【特許文献３】特開２０１０−２１１２２０号公報
【特許文献４】特開２００１−２４９５５８号公報
【特許文献５】特開２０１１−１８０２３５号公報（特許第４９８５８０２号公報）
【特許文献６】特開平１−３１１１２８号公報（特許第２６５６９４７号公報）
【特許文献７】特開２００７−２８４７０１号公報（特許第５１５３２５１号公報）
【図１】
2015169810.tif 000005
【図２】
2015169810.tif 000006
【図３】
2015169810.tif 000007
【図４】
2015169810.tif 000008
【図５】
2015169810.tif 000009