(57)【要約】【課題】簡単にかつ低コストで受取部材の交換が可能であるラベル貼付ユニットを提供する。【解決手段】ラベル貼付ユニットは、支持手段と、物品を上端で担持すると同時にラベルを側面で受け取るように設計され、支持手段によって所定の軸に対して並進回転可能に支持される受取部材と、軸を中心として受取部材を回転させるように選択的に作動される駆動手段であって、支持手段によって前記軸を中心として回転可能に担持され、受取部材の軸方向孔と係合する駆動シャフトを含む駆動手段と、所定の軸方向位置で駆動シャフトを受取部材に接続するための解除可能な締結手段とを備え、解除可能な締結手段は、受取部材を駆動シャフトに軸方向にロックする保持位置と、軸に沿って駆動シャフトおよび支持手段から受取部材を抜き取ることができる解除位置との間で、前記軸に対して横断方向に可動であるスプライン要素を備える。【選択図】図４
2015120552.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ラベル（２）を物品（３）に貼付するためのラベル貼付ユニット（１５）にして、
支持手段（２０）と、
前記物品（３）を上端（２３）で担持すると同時に前記ラベル（２）を側面（２４）で受け取るように設計され、前記支持手段（２０）によって所定の軸（Ｆ）に対して並進回転可能に支持される受取部材（２２）と、
前記軸（Ｆ）を中心として前記受取部材（２２）を回転させるように選択的に作動される駆動手段（４０）であって、前記支持手段（２０）によって前記軸（Ｆ）を中心として回転可能に担持され、前記受取部材（２２）の軸方向孔（４３）と係合する駆動シャフト（４１）を含む駆動手段（４０）と、
所定の軸方向位置で前記駆動シャフト（４１）を前記受取部材（２２）に接続するための解除可能な締結手段（５４）と
を備えるラベル貼付ユニット（１５）であって、
前記解除可能な締結手段（５４）は、前記受取部材（２２）を前記駆動シャフト（４１）上で軸方向にロックする保持位置と、前記軸（Ｆ）に沿って前記駆動シャフト（４１）および前記支持手段（２０）から前記受取部材（２２）を抜き取ることができる解除位置との間で、前記軸（Ｆ）に対して横断方向に可動であるスプライン要素（５５）を備えることを特徴とする、ラベル貼付ユニット（１５）。
【請求項２】
前記スプライン要素（５５）が、前記受取部材（２２）によって担持され、前記解除位置で前記駆動シャフト（４１）から解除される、請求項１に記載のラベル貼付ユニット。
【請求項３】
前記スプライン要素（５５）が、前記軸（Ｆ）に対して半径方向（Ｇ）に沿って可動である、請求項１または請求項２に記載のラベル貼付ユニット。
【請求項４】
前記スプライン要素（５５）が、前記側壁（２４）の窓部（５８ａ）を介して外側と連通する前記受取部材（２２）の半径方向シート部（５８）を通って可動である、請求項１〜請求項３のうちのいずれか一項に記載のラベル貼付ユニット。
【請求項５】
前記駆動シャフト（４１）が、断面縮小部（５２）を有し、前記スプライン要素（５５）は、キー溝（６０）であって、
スプライン要素（５５）の解除位置で、前記軸（Ｆ）に沿って前記駆動シャフト（４１）を緩く受容するように設計された第１の開口部（６１）と、
前記第１の開口部（６１）と連通し、スプライン要素（５５）の解除位置で、前記駆動シャフト（４１）の前記断面縮小部（５２）と噛み合うことにより、前記軸（Ｆ）に沿って駆動シャフト（４１）に対して前記受取部材（２２）が変位するのを防ぐ構造である第２の開口部（６２）と
を備えるキー溝（６０）を有する、請求項１〜請求項４のうちのいずれか一項に記載のラベル貼付ユニット。
【請求項６】
前記第１の開口部（６１）が、前記受取部材（２２）の前記軸方向孔（４３）と同じ直径の孔を備え、前記第２の開口部（６２）は、前記第１の開口部（６１）から側方に伸び、前記方向（Ｇ）および前記軸（Ｆ）に直角な方向に第１の開口部（６１）の直径より小さいサイズであるスロットを備える、請求項５に記載のラベル貼付ユニット。
【請求項７】
前記スプライン要素（５５）が、ばね手段（６３）によって、前記保持位置に向かって付勢される、請求項１〜請求項６のうちのいずれか一項に記載のラベル貼付ユニット。
【請求項８】
前記スプライン要素（５５）とは別に、前記受取部材（２２）を前記駆動シャフト（４１）と回転可能に結合するように適合された伝動手段（４５、４６）をさらに備える、請求項１〜請求項７のうちのいずれか一項に記載のラベル貼付ユニット。
【請求項９】
前記伝動手段が、使用時に、前記受取部材（２２）によって担持された横ピン（４６）と協働する前記駆動シャフト（４１）の扁平長手方向バンド（４５）を備える、請求項８に記載のラベル貼付ユニット。
【請求項１０】
前記受取部材（２２）が、前記軸（Ｆ）に沿って、
前記受取部材（２２）が前記支持手段（２０）から軸方向に突出し、前記物品（３）を上端（２３）で担持し、側面（２４）の周囲に巻き付けられた前記ラベル（２）を受け取るように設計された上昇位置と、
前記受取部材（２２）が前記支持手段（２０）内に収容されることにより、前記物品（３）を無端状もしくはスリーブ状の前記ラベル（２）に挿入することができる後退位置と
の間で可動である、請求項１〜請求項９のうちのいずれか一項に記載のラベル貼付ユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、物品に、特に、ボトルまたは一般的な容器に熱収縮性フィルム製のラベルを貼付するためのラベル貼付ユニットに関する。以下に、該ラベル貼付ユニットについて説明するが、以下の説明は添付の請求項によって規定される保護範囲を制限するものではない。
【背景技術】
【０００２】
周知であるように、ラベル貼付機は、ラベルをあらゆる種類の容器または物品にラベルを貼付するのに使用される。一般的に、飲料用ボトルもしくは容器に使用されるのは、筒状ラベル（通常、「スリーブラベル」と呼ばれる）であって、
供給ロールからほどかれたウェブを複数の長方形もしくは正方形のラベルに切断するステップと、
対向する垂直縁部が互いに重なり合うようにそれぞれのラベルを円筒状に曲げるステップと、
それぞれの円筒状ラベルの重なり合った縁部を接合するステップと
によって得られる筒状ラベルである。
【０００３】
ラベルを筒状に曲げて接合し、そのようにして形成された筒状ラベルに容器を挿入するのに使用する特定のタイプのラベル貼付機が周知である。この種類の機械は、基本的に、垂直軸を中心として回転して円形路を規定するカルーセルを含み、この円形路に沿って、ラベルが貼付されていない容器を連続して受け取り、その後、投入ホイールから長方形もしくは正方形のラベルを連続して受け取って、筒状のラベルをそれぞれの容器に貼付して、ラベル付きの容器を排出ホイールに放出する。
【０００４】
より詳細には、カルーセルは複数のラベル貼付ユニットを備え、ラベル貼付ユニットは回転軸を中心に等間隔で離間されてカルーセルの周縁に沿って取り付けられ、上記円形路に沿ってカルーセルによって移動される。
【０００５】
それぞれのラベル貼付ユニットは、関連容器の底壁を支持するように設計された底部支持アセンブリと、垂直軸を中心としたカルーセルの回転時に該容器の上部と協働して該容器を垂直位置で保持するように適合された上部保持具とを備える。
【０００６】
それぞれの支持アセンブリは、カルーセルの回転枠の水平面に固定される垂直中空支持架台と、軸に対して摺動回転可能に支持架台と係合し、上面で関連容器を担持し、側面で関連ラベルを担持するように適合された円筒状受取部材とを備える。
【０００７】
それぞれの受取部材は、上昇位置と、それぞれの支持架台の中空本体内の完全後退位置との間で変位される。
【０００８】
それぞれの受取部材は、上昇位置で、それぞれの支持架台の上部台座から突出し、側面でラベル投入ホイールからラベルを受け取るように適合され、特に、ラベルの両側の垂直縁部が互いに重なり合うようにラベルが受取部材の周囲に巻き付けられる。
【０００９】
完全に巻き付けるために、ラベルがラベル投入ホイールから移送される時に、受取部材は軸を中心として回転される。
【００１０】
容器投入および排出ホイールの高さになった完全後退位置では、それぞれの受取部材の上面は支持架台の上部台座の上面と面一になり、同じ移送面に沿って容器をカルーセルとの間で受け渡しができるようになる。
【００１１】
筒状ラベルの重なり合った縁部を接合した後、それぞれの受取部材が上昇位置から完全後退位置まで変位することにより、容器がラベルの内側に挿入され、得られた容器を排出ホイールへと移送できる状態になる。
【００１２】
それぞれのラベルは、吸引力によって各受取部材の側面で保持され、特に、各受取部材の側面の少なくとも１つの領域には、空気圧式吸引装置に接続された複数の穴が設けられる。
【００１３】
それぞれの受取部材は、軸を中心として回転するために、１つまたは複数のねじによって駆動シャフトに固定され、特に、それぞれの駆動シャフトは、カルーセルの回転枠によって担持される各アクチュエータアセンブリの一部であり、それぞれの受取部材の中央孔を貫通する。
【００１４】
したがって、容器の底面または直径が変われば、全ての受取部材を交換しなければならず、ひいては、分解および再組立の時間が長くなり、コストも高くなるのは明らかである。
【００１５】
実際に、操作者は、非常に多くのねじを扱う必要があり、まず、それぞれの駆動シャフトから受取部材を分解するためにねじを外し、その後、新しい受取部材にねじを締め直さなければならない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１６】
【特許文献１】国際公開第２０１１／１０４７３２号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１７】
本発明の目的は、簡単にかつ低コストで上述の欠点を克服することができるラベル貼付ユニットを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
上述の目的は、請求項１に記載のラベル貼付ユニットによって達成される。
【００１９】
例として添付図面を参照しながら、本発明の非限定的な実施形態について説明する。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の教示に従った複数のラベル貼付ユニットを備えたラベル貼付機の概略平面図であり、分かりやすくするためにいくつかの部品が省略された平面図である。
【図２】図１のラベル貼付機のラベル移送ステーション近くにあるいくつかのラベル貼付ユニットの拡大斜視図である。
【図３】図１のラベル貼付機のラベル移送ステーション近くにあるいくつかのラベル貼付ユニットの拡大斜視図である。
【図４】本発明のラベル貼付ユニットの拡大斜視図であり、分かりやすくするためにいくつかの部品が省略された斜視図である。
【図５】図４のラベル貼付ユニットの受取部材の拡大斜視図である。
【図６】図５の線ＶＩ−ＶＩに沿った拡大断面図である。
【図７】図５の受取部材の上端部の拡大分解斜視図である。
【図８】図６の細部の拡大斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
図１の番号１は、ラベル２（図２および図３）をそれぞれの物品、より詳細には、容器、特に、ボトル３に貼付するためのラベル貼付機全体を示しており、それぞれのボトル３（図１〜図３）は、所与の長手方向軸Ａを有し、底部で軸Ａと略直角の底壁４によって接着され、軸Ａと略同軸の上部ネック部５を有する。
【００２２】
ラベル貼付機１は、ラベル２を筒状もしくはスリーブ状に曲げて接合し（図３）、そのようにして形成された筒状ラベル２にボトル３を挿入する働きをする搬送装置を備える。
【００２３】
図１〜図３に示されている好適な実施形態では、搬送装置は、図１の面に直角な各垂直軸Ｂを中心として（図１では反時計回りに）連続回転するように取り付けられたカルーセル７を備える。
【００２４】
カルーセル７は、投入ホイール８からラベル無しのボトル３を連続して受け取る。投入ホイール８は、第１の移送ステーション９でカルーセル７と協働し、軸Ｂに平行な各長手方向軸Ｃを中心として連続回転するように取り付けられる。
【００２５】
さらに、カルーセル７は、投入ドラム１０から長方形もしくは正方形のラベル２を連続して受け取る。投入ドラム１０は、第２の移送ステーション１１でカルーセル７と協働し、軸Ｂおよび軸Ｃに平行な各長手方向軸Ｄを中心として連続回転するように取り付けられる。
【００２６】
カルーセル７は、ラベル付きのボトル３を排出ホイール１２に連続して放出する。排出ホイール１２は、第３の移送ステーション１３でカルーセル７と協働し、軸Ｂ、軸Ｃ、および軸Ｄと平行な各長手方向軸Ｅを中心として連続回転するように取り付けられる。
【００２７】
カルーセル７は、多数のラベル貼付ユニット１５を備える。ラベル貼付ユニット１５は、軸Ｂを中心に等間隔で離間され、カルーセル７の周縁に沿って取り付けられ、カルーセル７によって軸Ｂを中心として伸びる円形路Ｐに沿って、かつ移送ステーション９、１１、１３を通って移動される。
【００２８】
図１に示されているように、移送ステーション１１は、円形路Ｐに沿って、移送ステーション９から下流側および移送ステーション１３から上流側に配置される。
【００２９】
図２〜図４を参照すると、ラベル貼付ユニット１５は、カルーセル７の水平回転テーブル１４に固定され、軸Ｂ、軸Ｃ、軸Ｄ、および軸Ｅに平行な軸Ｆをそれぞれ有し、回転テーブル１４のそれぞれの孔（図示せず）を貫通して同軸状に回転テーブル１４の両側に伸びる。
【００３０】
それぞれのラベル貼付ユニット１５は、垂直姿勢、すなわち、関連軸Ｆと同軸状態で投入ホイール８から関連ボトル３を受け取り、前記ボトル３を移送ステーション９から移送ステーション１３まで垂直姿勢で円形路Ｐに沿って保持するように設計される。
【００３１】
これらの貼付ユニット１５は同一であるので、簡単かつ分かりやすくするために１つの貼付ユニットのみについて説明するが、後述する特徴は全てのラベル貼付ユニット１５に共通の特徴であることは明らかである。
【００３２】
特に、ラベル貼付ユニット１５は、カルーセル７の回転テーブル１４の上に、それぞれのボトル３の底壁４を支持するように適合された支持アセンブリ１７と、該ボトル３の上部ネック部５と協働するように適合された上部保持具１８とを備える。
【００３３】
より詳細には、支持アセンブリ１７は、
回転テーブル１４の上面の関連孔の周囲に固定される軸Ｆの中空支持架台２０と、
軸Ｆに対して摺動回転可能に支持架台２０と係合し、上端２３でボトル３そして側壁２４の外面でラベル２を同軸上に担持するように適合された中空受取部材２２と
を備える。
【００３４】
さらに詳細には、支持架台２０は、垂直筒状本体２５と、解除可能な締結手段（例えば、国際公開第２０１１／１０４７３２号パンフレットで周知であり、図示されていない）によって本体２５に固定され、中央孔２８が設けられた上部台座２６とを備え、受取部材２２は中央孔２８を通って軸方向に変位することができ、実際に、上部台座２６は水平面２９を規定し、ボトル３は水平面２９に沿ってラベル貼付ユニット１５との間で受け渡しされる。
【００３５】
受取部材２２は、関連支持架台２０内部の完全後退位置（図示せず）と上昇位置（図２、図３、および図４）との間で軸Ｆに沿って移動される。
【００３６】
完全後退位置では、受取部材２２は、それぞれの支持架台２０の本体２５内部に完全に収容され、上端２３が上部台座２６の面２９と面一になる。
【００３７】
上昇位置では、受取部材２２は、面２９から突出し、側壁２４の外面で投入ドラム１０から各ラベル２を受け取るように適合されている。
【００３８】
より詳細には、ラベル２は、切断装置３１（図１のみに概略的に示されている）によってウェブ３０（図１）から周知の方法で切断され、投入ドラム１０に送られ、その後、上昇位置でそれぞれの受取部材２２に移送される。
【００３９】
図２および図３に示されているように、切断されたラベル２は、投入ドラム１０の側面３２で吸引力によって保持され、実際に、投入ドラム１０の側面３２は所定の数（図示されている実施形態では３つ）の吸引領域３３に分割され、吸引領域３３は、軸Ｄを中心に等間隔で離間され、それぞれ空気圧式吸引装置（それ自体周知であり、図示せず）に接続された複数の貫通孔３４が設けられ、それぞれのラベル２と協働するように適合される。
【００４０】
全く類似した方法で（図２〜図５）、受取部材２２の側壁２４には、それぞれ空気圧式吸引装置（それ自体周知であり、図示せず）に接続された複数の貫通孔３５が設けられて、それぞれのラベル２を側壁２４の外面で吸引力によって保持することができる。
【００４１】
移送ステーション１１では、受取部材２２は、軸Ｆを中心として回転することにより、投入ドラム１０からの各ラベル２を側壁２４の外面に完全に巻き付けることができる。特に、投入ドラム１０によって供給された各ラベル２は、上昇位置でそれぞれの受取部材２２の周囲に巻き付けられて、両側の垂直縁部３６が互いに重なり合った筒もしくはスリーブが形成される。
【００４２】
上記の内容から明らかであるように、受取部材２２は、ラベル貼付ユニット１５の他の部品と共に円形路Ｐに沿って移動する時に、ラベル貼付機１の異なる動作ステップの別個の運動、つまり、
ボトル３がラベル貼付ユニット１５に移送された後の完全後退位置から上昇位置までの軸Ｆに沿った変位、
投入ドラム１０からそれぞれのラベル２を受け取り、該ラベルを筒状もしくはスリーブ状に曲げるための軸Ｆを中心とした回転運動、および
筒状に接合されたラベル２内にボトル３を挿入するための上昇位置から完全後退位置までの変位
を受ける。
【００４３】
軸Ｆに沿った並進変位は、円形路Ｐに沿って伸びる固定カム（それ自体周知であり、図示せず）と、受取部材２２に結合され、支持架台２０の本体２５の垂直貫通スロット３９から、すなわち、軸Ｆに平行に伸びるスロットから半径方向外側に突出するカム従動子３８とが協働することによって生じる。
【００４４】
しかし、回転運動は、回転テーブル１４の下部に設置され、回転テーブル１４自体の底面に固定されたアクチュエータアセンブリ４０（図４）によって生じる。
【００４５】
アクチュエータアセンブリ４０は、支持架台２０の本体２５を同軸状に伸び、受取部材２２に同軸状に結合された駆動シャフト４１を備える（図５、図６、および図７）。
【００４６】
図５、図６、および図７に示されているように、駆動シャフト４１は、受取部材２２の中央孔４３を通って伸び、軸Ｆを中心として回転するように受取部材２２に結合される伝動部４２を有する。
【００４７】
特に、駆動シャフト４１の伝動部４２は、受取部材２２を駆動シャフト４１に回転可能に結合するために、使用時に受取部材２２の底部４７によって担持される横ピン４６と協働する扁平長手方向バンド４５を有する。
【００４８】
より詳細には、ピン４６は、受取部材２２の底部４７に形成され軸Ｆに対して半径方向に伸びる孔４８と係合する。ピン４６の一端は、使用時に駆動シャフト４１の伝動部４２の長手方向バンド４５と接触する。このようにして、軸Ｆを中心とした駆動シャフト４１の回転運動がピン４６を介して受取部材２２に伝達される。
【００４９】
図６に示されているように、駆動シャフト４１の伝動部４２は、円錐状自由端５０を有し、自由端５０の近傍にあり駆動シャフト４１の断面縮小部５２（この機能については、後で説明する）を形成する環状溝５１を備える。
【００５０】
特に、断面縮小部５２は、駆動シャフト４１の隣接部品と共に、それぞれの対向環状肩部５３を形成する。
【００５１】
図４、図５、および図７を参照すると、ラベル貼付ユニット１５はさらに、軸Ｆに対して所定の軸方向位置で駆動シャフト４１を受取部材２２に接続するための解除可能な締結手段５４を備える。すなわち、締結手段５４は、受取部材２２を駆動シャフト４１の伝動部４２上で軸方向にロックする構造である。
【００５２】
解除可能な締結手段５４は、有利には、スプライン要素５５を備え、スプライン要素５５は、受取部材２２によって担持され、スプライン要素５５が駆動シャフト４１の断面縮小部５２と結合される保持位置（図５、図７、および図８）と、スプライン要素５５が駆動シャフト４１から解除されて、軸Ｆに沿って駆動シャフト４１および支持架台２０から受取部材２２を抜き取ることができる解除位置との間で、軸Ｆに対して半径方向Ｇに沿って移動可能である。
【００５３】
特に、スプライン要素５５（図７および図８）は、軸Ｆに対して直角に伸びるプレート状主要部５６と、主要部５６に対して直角に伸びて、曲がり接続部によって主要部５６に接合された隆起もしくは湾曲端部５７とを一体的に備える。
【００５４】
スプライン要素５５は、受取部材２２の上部５９に形成された半径方向シート部５８であって、側壁２４に形成された窓部５８ａを介して外側と連通する半径方向シート部５８と摺動可能に係合する、すなわち、スプライン要素５５の端部５７が窓部５８ａと係合するので、使用者は、受取部材２２の外側から操作して、スプライン要素５５を保持位置から解除位置まで移動させることができる。
【００５５】
スプライン要素５５の主要部５６は、駆動シャフト４１の伝動部４２によって係合されるキー溝６０を備え、キー溝６０は、スプライン要素５５の解除位置で軸Ｆに沿って緩く駆動シャフト４１を受容するように適合された第１の開口部６１と、開口部６１と連通し、スプライン要素５５の保持位置で、駆動シャフト４１の断面縮小部５２と噛み合うことにより軸Ｆに沿って駆動シャフト４１に対して受取部材２２が変位するのを防ぐ構造である第２の開口部６２とで形成される。
【００５６】
特に、開口部６１は、受取部材２２の孔４３同じ直径の孔で規定され、開口部６２は、開口部６１から側方に伸び、方向Ｇおよび軸Ｆに対して直角であり、かつ主要部５６に平行である方向で開口部６１の直径より小さいサイズを有するスロットで規定される。
【００５７】
スプライン要素５５の保持位置では、駆動シャフト４１の断面縮小部５２がスプライン要素５５のキー溝６０の開口部６２と係合することにより、スロット部６２の縁部が駆動シャフト４１の肩部５３に当接することになる。
【００５８】
スプライン要素５５の解除位置では、キー溝６０の開口部６１は、受取部材２２の孔４３に対して同軸状に配置されることにより、受取部材２２を軸Ｆに沿って駆動シャフト４１および支持架台２０から抜き取ることができるようになる。
【００５９】
さらに詳細に後述するが、スプライン要素５５は、通常は、ばね手段６３の作用によって保持位置で維持され、該ばね手段による推力に逆らって解除位置まで移動される。
【００６０】
図４、図５、図７、および図８に示されている例では、シート部５８は、受取部材２２の上部空洞６６に固定され受取部材２２自体の上端２３を規定する閉鎖アセンブリ６５内に形成される。
【００６１】
特に、上部空洞６６は、カップ状であり、その底部は軸方向孔４３と連通し、より詳細には、上部空洞６６の側面は側壁２４の上端部によって規定され、上部空洞６６の下方は孔４３が貫通する底面（図面では見えない）によって規定される。
【００６２】
閉鎖アセンブリ６５は、カバー部材６７であって、その外側が使用時にそれぞれのボトル３が載置される上面６８となるカバー部材６７と、上部空洞６６の底面と当接する下部プレート６９と、カバー部材６７と下部プレート６９との間にある中間プレート７０とを備える。
【００６３】
特に、上面６８は、使用時にそれぞれのボトル３の底壁４と協働する中央平坦部６８ａと、側面でボトル３と協働することによりボトル３を軸Ｆに対して受取部材２２の中央位置で保持する隆起環状縁部６８ｂとを有する。
【００６４】
図７および図８を参照すると、下部プレート６９は略円盤状であり、孔４３と同軸である中央貫通孔７１を有する。
【００６５】
下部プレート６９と中間プレート７０は一緒になってシート部５８を形成し、使用時にスプライン要素５５がシート部の上を摺動する。
【００６６】
中間プレート７０は、略円盤状であり、軸Ｆと同軸であり駆動シャフト４１の円錐状端部５０を受容する中央シート部７２を有する。
【００６７】
中間プレート７０はさらに、下部プレート６９に向かって突出し、横方向にシート部５８を形成する２つの隆起側部７３を備え、スプライン要素５５はシート部５８に沿って摺動する。特に、隆起側部７３は、方向Ｇおよび軸Ｆに平行な対向平坦案内面７５によって形成され、スプライン要素５５の両側側部７６は、使用時に各案内面７５に沿って摺動する。
【００６８】
中間プレート７０はさらに、２つの突出ピン７７を備える。突出ピン７７は、軸Ｆに平行であり、各案内面７５に隣接して配置され、使用時にスプライン要素５５と当接することにより、スプライン要素５５がばね手段６３の推力を受けてシート部５８から完全に抜けてしまうのを防ぐ。
【００６９】
特に、図７および図８を参照すると、ばね手段６３は、スプライン要素５５の両側側部７６のそれぞれのステップ状凹部７９内に収容された２つの螺旋ばね７８を備える。
【００７０】
特に、各凹部７９は、方向Ｇに直角なそれぞれの対向肩部８０を形成し、各凹部７９の肩部８０の一方はそれぞれのピン７７と協働することによりスプライン要素５５が方向Ｇに沿ってシート部５８から完全に抜けてしまうのを防ぎ、各凹部７９の他方の肩部８０はそれぞれのばね７８の一端と協働する（ばね７８の他端は隣接ピン７７と接触する）。実際に、各ばね７８は、スプライン要素５５のそれぞれの凹部７９内に収容され、一方の肩部８０と各ピン７７との間に挿置される。図７および図８に示されるように、各ばね７８は、使用時に、片側がスプライン要素５５の凹部７９によって形成され、他方の側が中間プレート７０の各案内面７５によって形成されたシート部内に収容される。
【００７１】
図２および図３に示されるように、ボトル３は、底部支持アセンブリ１７とそれぞれの上部保持具１８との相互作用によって、それぞれのラベル貼付ユニット１５に保持される。より詳細には、保持具１８は、上記支持アセンブリ１７に対応して、周知の方法で、円筒状可動部材８１を備える。可動部材８１は、カルーセル７の上部回転部８２から垂直に突出し、それぞれの軸Ｆに沿って変位可能であり、支持アセンブリ１７によって担持されたボトル３の上部ネック部５と協働するように適合された釣鐘状の自由端８３を有する。
【００７２】
より詳細には、各可動部材８１の変位は、それぞれのラベル貼付ユニット１５が円形路Ｐの一部に沿って移送ステーション９から移送ステーション１３まで移動する時に、自由端８３と対応する上端２３との間の間隔を同じ間隔で維持し、移送ステーション９および移送ステーション１３の位置で、さらに移送ステーション１３から移送ステーション９までの円形路Ｐの一部を移動する時に、上記間隔が大きくなるように周知の方法で制御される。このようにして、ボトル３は、移送ステーション９から移送ステーション１３まで移動する時に垂直姿勢で固定して保持され、移送ステーション９および移送ステーション１３の位置で投入ホイール８から排出ホイール１２まで自由に移送される。
【００７３】
図１を参照すると、ラベル貼付機１はさらに、複数の接合装置８５を備える。接合装置８５はそれぞれ、各ラベル貼付ユニット１５の前に、かつ各ラベル貼付ユニット１５より半径方向内側の位置に配置され、周知の方法で、対応する受取部材２２の周囲に巻き付けられたラベル２と協働して重なり合った縁部３６を接合し、該ラベルを筒状に構成する。
【００７４】
筒状ラベル２の接合が終わると、それぞれの受取部材２２がそれぞれの支持架台２０内の完全後退位置に向けて下方に移動することにより、前記筒状ラベルの中にボトル３を挿入することができる。このようにして形成されたラベル付きボトル３は、その後、収縮トンネル（それ自体周知であり、図示せず）に送られ、ボトル３の外側面にラベル２が収縮接着される。
【００７５】
ボトル３のラベル貼付ひいてはラベル貼付ユニット１５に関して、ラベル貼付ユニット１５の受取部材２２が上昇位置にあって、投入ホイール８から受け取られたラベル無しのボトル３を支持する時点のラベル貼付機１の操作について説明する。
【００７６】
この状態では、受取部材２２の上面６８に載っているボトル３は、受取部材２２とそれぞれの上部保持具１８との協働作用により垂直位置で保持されている。
【００７７】
移送ステーション１１では、投入ドラム１０は、移送ステーション１１を通過する受取部材２２にラベル２を接触させるのに適した軸Ｄを中心とした角度位置になる。この状態では、周知の方法でラベル２を該受取部材２２の周囲に完全に巻き付けるのに、軸Ｆを中心とした受取部材２２の純粋な回転運動が必要である（図３）。
【００７８】
この回転運動は、軸Ｆを中心として駆動シャフト４１を回転させるようにアクチュエータアセンブリ４０を作動させることによって得られ、駆動シャフト４１の扁平長手方向バンド４５がピン４６と協働することにより、受取部材２２は駆動シャフト４１と共に回転することができる。
【００７９】
軸Ｆを中心とした受取部材２２の回転が終わると、ラベル２は両側垂直縁部３６が互いに重なり合った筒状になる。
【００８０】
この時点で、ラベル２は、接合装置８５の作動によって縁部３６に沿って接合される状態になる。
【００８１】
円形路Ｐの最後の部分を移動する時に、受取部材２２はそれぞれの支持架台２０内の完全後退位置に戻り、上記のようにして形成された筒状ラベル２内にボトル３が挿入される。
【００８２】
その後、カルーセル７から出たボトル３に対して熱収縮ステップ（図示せず）が行われて、ボトルの外側面にラベル２が収縮接着される。
【００８３】
ラベル貼付機１によって処理されるボトル３の型を変える必要がある場合、例えば、前に処理されたボトルと底面の直径が異なる新しいボトルに移行する必要がある場合、上部台座２６および受取部材２２は適切なサイズの新しいものと交換しなければならない。特に、新しい受取部材２２は、上面６８で担持されるボトル直径に関係した直径にしなければならず、新しい上部台座２６の孔２８は、新しい受取部材２２によって摺動回転可能に係合されるのに適した直径にしなければならない。
【００８４】
新規の構造の締結手段５４にすることにより、各受取部材２２をそれぞれの支持架台２０から取り外すのに必要なのは、
（ａ）スプライン要素５５を解除位置になるまでシート部５８内でさらに内側に押し込んで、駆動シャフト４１に対して受取部材２２を自由に軸方向に相対移動させるステップ、および
（ｂ）軸Ｆに沿って、駆動シャフト４１に対して受取部材２２を抜き取るステップ
の迅速なステップのみとなる。
【００８５】
ステップ（ａ）の時に、キー溝６０の開口部６１の位置が孔４３と同軸状になることで、スプライン要素５５を駆動シャフト４１の断面縮小部５２から外すことができる。
【００８６】
ステップ（ｂ）の時に、受取部材２２によって担持されているピン４６は、駆動シャフト４１の扁平長手方向バンド４５に沿って摺動する。
【００８７】
それぞれの新しい受取部材２２を各支持架台２０に接続するのは、ステップ（ａ）を繰り返して、新しい受取部材２２を駆動シャフト４１に軸方向に装着することにより行われる。これらの操作が終わった時点で、スプライン要素５５は、使用者によって解除されると、ばね７８の推力を受けて保持位置に戻る。この位置では、キー溝６０の開口部６２は駆動シャフト４１の断面縮小部５２によって係合される。
【００８８】
本発明のラベル貼付ユニット１５の利点は、上述の説明から明らかであろう。
【００８９】
特に、上述したように、新規解決策の締結手段５４により、ねじ回しのような専用の工具を使用しなくても受取部材２２を非常に迅速かつ容易に変更することができる。このことは、必要な交換を行うための機械の停止時間を減らすことにもなるので、かなりの節約になる。
【００９０】
本明細書内に記載および説明したラベル貼付ユニット１５は、添付の請求項に規定される保護範囲から逸脱せずに変更可能であることは明らかである。
【００９１】
特に、各受取部材２２は非円筒状にしてもよい、すなわち、軸に直角な面が楕円形断面の形状にしてもよい。この場合、各ラベル２は、非円筒状受取部材の側面の周囲に、無端状もしくはスリーブ状で接合される。
【符号の説明】
【００９２】
１  ラベル貼付機
２  ラベル
３  ボトル
４  底壁
５  上部ネック部
７  カルーセル
８  投入ホイール
９  第１の移送ステーション
１０  投入ドラム
１１  第２の移送ステーション
１２  排出ドラム
１３  第３の移送ステーション
１４  回転テーブル
１５  ラベル貼付ユニット
１７  支持アセンブリ
１８  上部保持具
２０  支持架台
２２  受取部材
２３  上端
２４、３２  側面
２５  本体
２６  上部台座
２８、４３  中央孔
２９  水平面
３０  ウェブ
３１  切断装置
３３  吸引領域
３４、３５  貫通孔
３６  垂直縁部
３８  カム従動子
３９  スロット
４０  アクチュエータアセンブリ
４１  駆動シャフト
４２  伝動部
４５  扁平長手方向バンド
４６  横ピン
４７  底部
４８  孔
５０  円錐状自由端
５１  環状溝
５２  断面縮小部
５３  環状肩部
５４  解除可能な締結手段
５５  スプライン要素
５６  主要部
５７  隆起部
５８  半径方向シート部
５８ａ  窓部
５９  上部
６０  キー溝
６１  第１の開口部
６２  第２の開口部
６３  ばね手段
６５  閉鎖アセンブリ
６６  上部空洞
６７  カバー部材
６８  上面
６８ａ  中央平坦部
６８ｂ  隆起環状縁部
６９  下部プレート
７０  中間プレート
７１  中央貫通孔
７２  中央シート部
７３  隆起側部
７５  平坦案内面
７６  側部
７７  ピン
７８  螺旋ばね
７９  凹部
８０  肩部
８１  円筒状可動部材
８２  上部回転部
８３  釣鐘状自由端部
８５  接合装置
Ｂ、Ｃ、Ｄ、Ｅ、Ｆ  軸
Ｐ  円形路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2015120552.tif 000009
【図８】
2015120552.tif 000010
【外国語明細書】
2015120552000001.pdf