(57)【要約】【課題】記録媒体を安定的に搬送しつつ、記録媒体が折れることを抑制できる感光体カートリッジを提供すること。【解決手段】  ドラムフレーム３１は、左右方向における排紙開口４２の両端部に位置する１対のガイド部材５０を有する。１対のガイド部材５０の左右方向と直交する断面は、略三角形であり、搬送方向Ｂに延びる第１辺Ａ１と、第１辺Ａ１から感光ドラム２の回転方向上流に向かって延びる第２辺Ａ２と、搬送される用紙Ｐに向かい合い、第１辺Ａ１と第２辺Ａ２とをつなぎ、下面５２を形成する第３辺Ａ３とを有する。第１辺Ａ１の長さは、第２辺Ａ２の長さよりも長い。そのため、搬送方向Ｂの下流側端部が１対のガイド部材５０のそれぞれに当接する際に、用紙Ｐを徐々に１対のガイド部材５０のそれぞれの下面５２に当接させることができる。【選択図】図１
2015099220.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１方向に延びる軸線に関して回転するように構成され、現像剤像を担持するように構成される感光ドラムと、
前記感光ドラムを回転可能に支持する筐体と、を備え、
前記筐体は、
前記第１方向に沿って前記感光ドラムの周面を露出し、前記感光ドラム上の現像剤像が転写された記録媒体が通過する開口と、
前記開口における前記感光ドラムの回転方向下流側端部であって、前記第１方向における前記開口の端部に位置し、かつ、前記記録媒体の搬送方向から見て前記感光ドラムと重なる位置に位置するガイド部材と、を有し、
前記ガイド部材は、前記開口を通過する記録媒体を前記感光ドラムの回転方向において前記開口の上流側に向かってガイドするガイド面を有し、
前記ガイド部材の前記第１方向と直交する断面は、
略三角形であり、
前記搬送方向に延びる第１辺と、
前記第１辺から前記感光ドラムの回転方向上流に向かって延びる第２辺と、
前記搬送される記録媒体に向かい合い、前記第１辺と前記第２辺とをつなぎ、前記ガイド面を形成する第３辺とを有し、
前記第１辺の長さは、前記第２辺の長さよりも長いことを特徴とする感光体カートリッジ。
【請求項２】
前記ガイド面は、
前記搬送方向の下流側に向かうにつれて記録媒体の搬送経路に近づくように傾斜し、
前記第１方向において前記感光ドラムの中央側に向かうにつれて記録媒体の搬送経路から離れるように傾斜していることを特徴とする、請求項１に記載の感光体カートリッジ。
【請求項３】
前記感光ドラムを帯電するように構成される帯電器をさらに備え、
前記筐体は、前記帯電器を支持し、かつ、前記帯電器の周りを覆う帯電器支持部をさらに備え、
前記帯電器支持部は、前記感光ドラムの回転方向において前記開口に対して下流側に前記開口と隣接して位置し、
前記帯電器支持部の少なくとも一部は、前記感光ドラムに対して前記搬送方向の下流側に位置し、
前記ガイド部材の前記搬送方向下流側端部は、前記帯電器支持部の前記搬送方向下流側端部まで延びていることを特徴とする、請求項１または２に記載の感光体カートリッジ。
【請求項４】
前記ガイド部材の少なくとも一部は、前記搬送方向において、前記感光ドラムの中心から前記感光ドラムの直径よりも離れた位置に位置することを特徴とする、請求項１ないし３のいずれか一項に記載の感光体カートリッジ。
【請求項５】
前記ガイド部材の少なくとも一部は、前記感光ドラムの中心を通って前記搬送方向に延びる仮想線に対して、前記感光ドラムの中心から記録媒体の搬送経路側に、前記感光ドラムの半径の半分よりも離れた位置に位置することを特徴とする、請求項１ないし４のいずれか一項に記載の感光体カートリッジ。
【請求項６】
前記感光ドラムの転写によって現像剤像が形成された記録媒体を案内するための本体側ガイドを備える装置本体に離脱可能に装着される感光体カートリッジであって、
前記ガイド部材は、前記装置本体に装着されたときに、前記第１方向および前記搬送方向の両方と直交する第２方向において、前記本体側ガイドよりも前記感光ドラム側に位置することを特徴とする、請求項１ないし５のいずれか一項に記載の感光体カートリッジ。
【請求項７】
前記ガイド面は、前記第１方向から見たときに、前記第１方向および前記搬送方向の両方と直交する第２方向に対する角度が４５°以上であることを特徴とする、請求項１ないし６のいずれか一項に記載の感光体カートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真方式が採用される画像形成装置に装着されるように構成される感光体カートリッジに関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式が採用される画像形成装置に装着されるように構成される感光体カートリッジとして、感光ドラムと感光ドラムを支持する筐体とを備える感光体カートリッジが知られている。記録媒体は、筐体内を通過する際に感光ドラムにより現像剤像が転写される。
【０００３】
このような感光体カートリッジとして、筐体において感光ドラムよりも記録媒体の搬送方向下流側に位置するリブを備えるドラムカートリッジが知られている。リブは、感光ドラムの軸方向において筐体の両端部に位置し、かつ、記録媒体の搬送方向下流側から感光ドラムを見たときに、感光ドラムの軸方向両端部と重なる位置に位置している。感光ドラムによって現像剤像としてのトナー像が用紙に転写された後は、用紙はリブの下方を通過するようにして搬送される。その後、用紙は定着ユニットまで搬送される。そして、用紙における搬送方向の上流側端部のトナー像が定着ユニットによって定着される。このとき、用紙に反力が加わるため、用紙の搬送方向の下流側端部がはね上がることがある。この場合、用紙はリブに当接し、用紙のぶれが抑えられる。また、用紙の搬送方向と直交する方向の端部がリブに当接するため、用紙は湾曲して筐体に徐々に当接する。そのため、用紙が筐体に当接する場合に、用紙に加わる衝撃を弱めることができる。その結果、用紙を安定的に搬送することができる（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１１−１３３７５９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかるに、上記特許文献１に記載のドラムカートリッジでは、感光ドラムの軸方向に見たときに、リブにおける用紙との当接面が、用紙の搬送方向に対して大きい角度で傾斜している。そのため、用紙の搬送方向の上流側端部がリブに当接した場合に折れることがある。
【０００６】
そこで、本発明の目的は、記録媒体を安定的に搬送しつつ、記録媒体が折れることを抑制できる感光体カートリッジを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
（１）上記目的を達成するために、本発明の感光体カートリッジは、第１方向に延びる軸線に関して回転するように構成され、現像剤像を担持するように構成される感光ドラムと、感光ドラムを回転可能に支持する筐体と、を備える。筐体は、第１方向に沿って感光ドラムの周面を露出し、感光ドラム上の現像剤像が転写された記録媒体が通過する開口と、開口における感光ドラムの回転方向下流側端部であって、第１方向における開口の端部に位置し、かつ、記録媒体の搬送方向から見て感光ドラムと重なる位置に位置するガイド部材と、を有する。ガイド部材は、開口を通過する記録媒体を感光ドラムの回転方向において開口の上流側に向かってガイドするガイド面を有する。ガイド部材の第１方向と直交する断面は、略三角形であり、搬送方向に延びる第１辺と、第１辺から感光ドラムの回転方向上流に向かって延びる第２辺と、搬送される記録媒体に向かい合い、第１辺と第２辺とをつなぎ、ガイド面を形成する第３辺とを有する。第１辺の長さは、第２辺の長さよりも長い。
【０００８】
このような構成によれば、筐体は、開口における感光ドラムの回転方向下流側端部であって、第１方向における開口の端部に位置し、かつ、記録媒体の搬送方向から見て感光ドラムと重なる位置に位置するガイド部材を有する。ガイド部材は、開口を通過する記録媒体を感光ドラムの回転方向において開口の上流側に向かってガイドするガイド面を有する。
【０００９】
そのため、記録媒体が開口を通過する際に、記録媒体を、ガイド部材のガイド面によって感光ドラムの回転方向における開口の上流側にガイドすることができる。
【００１０】
その結果、搬送中における記録媒体のぶれを少なくして、記録媒体を安定的に搬送できる。
【００１１】
また、ガイド部材の第１方向と直交する断面は、略三角形であり、搬送方向に延びる第１辺と、第１辺から感光ドラムの回転方向上流に向かって延びる第２辺と、搬送される記録媒体に向かい合い、第１辺と第２辺とをつなぎ、ガイド面を形成する第３辺とを有する。第１辺の長さは、第２辺の長さよりも長い。
【００１２】
そのため、記録媒体の搬送方向下流側端部がガイド部材に当接する際に、記録媒体を徐々にガイド部材に当接させることができる。
【００１３】
その結果、記録媒体がガイド部材に当接することにより折れることを抑制できる。
（２）また、ガイド面は、搬送方向の下流側に向かうにつれて記録媒体の搬送経路に近づくように傾斜し、第１方向において感光ドラムの中央側に向かうにつれて記録媒体の搬送経路から離れるように傾斜している。
【００１４】
このような構成によれば、ガイド面は、搬送方向の下流側に向かうにつれて記録媒体の搬送経路に近づくように傾斜している。
【００１５】
そのため、記録媒体を搬送させたときに、ガイド部材のガイド面により記録媒体を搬送経路に向けてガイドすることができる。
【００１６】
また、ガイド面は、第１方向において感光ドラムの中央側に向かうにつれて記録媒体の搬送経路から離れるように傾斜している。
【００１７】
そのため、記録媒体をガイド部材に当接させた際は、記録媒体は、第１方向の中央側に向かうにつれて搬送経路から離れ、第１方向の端部側に向かうにつれて搬送経路側に向かうように傾斜する。
【００１８】
その結果、記録媒体が筐体に当接する際に、記録媒体を筐体に徐々に当接させることができる。そのため、用紙が筐体に当接する場合に、用紙に加わる衝撃を弱めることができる。
【００１９】
つまり、ガイド面は、搬送方向の下流側に向かうにつれて記録媒体の搬送経路に近づくように傾斜し、かつ、第１方向において感光ドラムの中央側に向かうにつれて記録媒体の搬送経路から離れるように傾斜している。そのため、ガイド部材のガイド面により、記録媒体を搬送経路に向けてガイドしつつ、用紙に加わる衝撃を弱めることができる。
【００２０】
その結果、記録媒体がガイド部材に当接することにより折れることを一層抑制できる。
（３）また、感光ドラムを帯電するように構成される帯電器をさらに備えてもよい。筐体は、帯電器を支持し、かつ、帯電器の周りを覆う帯電器支持部をさらに備えてもよい。帯電器支持部は、感光ドラムの回転方向において開口に対して下流側に開口と隣接して位置してもよい。帯電器支持部の少なくとも一部は、感光ドラムに対して搬送方向の下流側に位置してもよい。ガイド部材の搬送方向下流側端部は、帯電器支持部の搬送方向下流側端部まで延びている。
【００２１】
このような構成によれば、ガイド部材の搬送方向下流側端部は、帯電器支持部の搬送方向下流側端部まで延びている。
【００２２】
そのため、帯電器支持部に静電気が発生した場合であっても、ガイド部材により記録媒体が帯電器支持部側に移動することを抑制できる。
（４）また、ガイド部材の少なくとも一部は、搬送方向において、感光ドラムの中心から感光ドラムの直径よりも離れた位置に位置してもよい。
【００２３】
このような構成によれば、ガイド部材のガイド面の面積を大きくできる。
【００２４】
その結果、記録媒体を一層安定的に搬送できる。
（５）また、ガイド部材の少なくとも一部は、感光ドラムの中心を通って搬送方向に延びる仮想線に対して、感光ドラムの中心から記録媒体の搬送経路側に、感光ドラムの半径の半分よりも離れた位置に位置してもよい。
【００２５】
このような構成によれば、ガイド部材のガイド面の面積を大きくできる。
【００２６】
その結果、記録媒体を一層安定的に搬送できる。
（６）また、感光ドラムの転写によって現像剤像が形成された記録媒体を案内するための本体側ガイドを備える装置本体に離脱可能に装着される感光体カートリッジであって、ガイド部材は、装置本体に装着されたときに、第１方向および搬送方向の両方と直交する第２方向において、本体側ガイドよりも感光ドラム側に位置してもよい。
【００２７】
このような構成によれば、感光体カートリッジが装置本体に装着された状態において、第２方向において、ガイド部材は本体側ガイドよりも感光ドラム側に位置する。
【００２８】
そのため、感光体カートリッジが装置本体に装着された状態において、感光度ドラム側に位置する記録媒体をガイド部材により適切に搬送方向に案内することができる。
（７）また、ガイド面は、第１方向から見たときに、第１方向および搬送方向の両方と直交する第２方向に対する角度が４５°以上であってもよい。
【００２９】
このような構成によれば、搬送方向に対してガイド面を緩やかに傾斜させることができる。
【００３０】
そのため、記録媒体がガイド部材に当接することにより折れることを一層抑制できる。
【発明の効果】
【００３１】
本発明の感光体カートリッジでは、記録媒体を安定的に搬送しつつ、記録媒体が折れることを抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】図１は、本発明の感光体カートリッジの一実施形態としてのドラムカートリッジを示す側断面図である。
【図２】図２は、図１に示すドラムカートリッジを装着した画像形成装置の中央断面図である。
【図３】図３は、図１に示すドラムカートリッジを用いたプロセスカートリッジの平面図である。
【図４】図４は、図３に示すプロセスカートリッジの底面図である。
【図５】図５は、図３に示すプロセスカートリッジの背面図である。
【図６】図６は、図３に示すプロセスカートリッジを装置本体に装着した状態におけるプロセスカートリッジ周辺を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３３】
１．ドラムカートリッジの概略
以下の説明において、ドラムカートリッジ１の方向に言及するときには、ドラムカートリッジ１を水平に載置した状態を上下の基準とする。すなわち、図１の紙面上方が上方であり、紙面下方が下方である。また、図１の紙面右方が前方であり、図１の紙面左方が後方である。また、ドラムカートリッジ１を前方から見たときを左右の基準とする。すなわち、図１の紙面手前が左方であり、紙面奥が右方である。また、左右方向が第１方向の一例であり、上下方向が第２方向の一例であり、前後方向が第３方向の一例である。
【００３４】
感光体カートリッジの一例としてのドラムカートリッジ１は、図１に示すように、平面視略枠形の有底枠形状を有している。ドラムカートリッジ１は、感光ドラム２と、スコロトロン型帯電器３と、転写ローラ４とを備えている。
【００３５】
感光ドラム２は、ドラムカートリッジ１の後端部に回転可能に支持されている。
【００３６】
スコロトロン型帯電器３は、感光ドラム２の後方において、感光ドラム２と間隔を隔てて位置している。
【００３７】
転写ローラ４は、感光ドラム２の下方に位置している。転写ローラ４は、感光ドラム２の下端部と接触している。
２．ドラムカートリッジの使用態様
図２に示すように、ドラムカートリッジ１は、画像形成装置１１に装着されて使用される。
【００３８】
画像形成装置１１は、電子写真方式のモノクロプリンタである。画像形成装置１１は、装置本体１２と、プロセスカートリッジ１３と、スキャナユニット１４と、定着ユニット１５とを備えている。
【００３９】
装置本体１２は、略ボックス形状に形成されている。装置本体１２は、開口部１６と、フロントカバー１７と、給紙トレイ１８と、排紙トレイ１９とを有している。
【００４０】
開口部１６は、装置本体１２の前端部に位置している。開口部１６は、プロセスカートリッジ１３の通過を許容するように、装置本体１２の内外を前後方向に連通している。
【００４１】
フロントカバー１７は、装置本体１２の前端部に位置している。フロントカバー１７は、上下方向に延び、その下端部を支点として装置本体１２の前壁に揺動可能に支持されている。フロントカバー１７は、開口部１６を開放または閉鎖するように構成されている。
【００４２】
給紙トレイ１８は、装置本体１２の底部に位置している。給紙トレイ１８は、用紙Ｐを収容するように構成されている。
【００４３】
排紙トレイ１９は、装置本体１２の上壁の後側半分に位置している。排紙トレイ１９は、用紙Ｐが載置されるように、装置本体１２の上面から下方へ凹んでいる。
【００４４】
プロセスカートリッジ１３は、装置本体１２の上下方向略中央に収容されている。プロセスカートリッジ１３は、開口部１６を介して装置本体１２に対して装着または離脱するように構成されている。プロセスカートリッジ１３は、上記したドラムカートリッジ１と、現像カートリッジ２０とを備えている。
【００４５】
現像カートリッジ２０は、感光ドラム２の後方において、ドラムカートリッジ１に装着されている。現像カートリッジ２０は、現像ローラ２１と、供給ローラ２２と、層厚規制ブレード２３と、トナー収容部２４とを備えている。
【００４６】
現像ローラ２１は、現像カートリッジ２０の後端部に回転可能に支持されている。現像ローラ２１は、感光ドラム２の前端部に接触している。
【００４７】
供給ローラ２２は、現像ローラ２１の前下方に位置している。供給ローラ２２は、現像カートリッジ２０に回転可能に支持されている。供給ローラ２２は、現像ローラ２１の前下端部に接触している。
【００４８】
層厚規制ブレード２３は、現像ローラ２１の前上方に位置している。層厚規制ブレード２３は、現像ローラ２１の前端部に接触している。
【００４９】
トナー収容部２４は、供給ローラ２２および層厚規制ブレード２３の前方に位置している。トナー収容部２４は、トナーを収容するように構成されている。トナー収容部２４は、アジテータ２５を備えている。
【００５０】
アジテータ２５は、トナー収容部２４内に回転可能に支持されている。
【００５１】
スキャナユニット１４は、プロセスカートリッジ１３の上方に位置している。スキャナユニット１４は、感光ドラム２に向けて画像データに基づくレーザービームを出射するように構成されている。
【００５２】
定着ユニット１５は、プロセスカートリッジ１３の後方に位置している。定着ユニット１５は、加熱ローラ２６と、加熱ローラ２６の後下端部に圧接される加圧ローラ２７とを備えている。
【００５３】
画像形成装置１１が画像形成動作を開始すると、スコロトロン型帯電器３は、感光ドラム２の表面を一様に帯電する。スキャナユニット１４は、感光ドラム２の表面を露光する。これにより、画像データに基づく静電潜像が、感光ドラム２の表面に形成される。
【００５４】
また、アジテータ２５は、トナー収容部２４内のトナーを撹拌して、供給ローラ２２に供給する。供給ローラ２２は、アジテータ２５によって供給されたトナーを現像ローラ２１に供給する。このとき、トナーは、現像ローラ２１と供給ローラ２２との間で正極性に摩擦帯電され、現像ローラ２１に担持される。層厚規制ブレード２３は、現像ローラ２１に担持されたトナーの層厚を一定厚さに規制する。
【００５５】
そして、現像ローラ２１に担持されたトナーは、感光ドラム２表面の静電潜像に供給される。これにより、トナー像が、感光ドラム２の表面に担持される。
【００５６】
用紙Ｐは、給紙トレイ１８から、各種ローラの回転により、所定のタイミングで１枚ずつ、感光ドラム２と転写ローラ４との間に給紙される。感光ドラム２表面のトナー像は、用紙Ｐが感光ドラム２と転写ローラ４との間を通過するときに、用紙Ｐに転写される。
【００５７】
その後、用紙Ｐは、加熱ローラ２６と加圧ローラ２７との間を通過するときに加熱および加圧される。これにより、用紙Ｐ上のトナー像は、用紙Ｐに熱定着される。その後、用紙Ｐは、排紙トレイ１９に排紙される。
３．ドラムカートリッジの詳細
図１および図３に示すように、ドラムカートリッジ１は、筐体の一例としてのドラムフレーム３１を備えている。
（１）ドラムフレーム
ドラムフレーム３１は、ベースフレーム３２と、カバーフレーム３３とを備えている。
【００５８】
ベースフレーム３２は、平面視略矩形の有底枠形状を有している。ベースフレーム３２は、１対の側壁３４と、下壁３５と、前壁３６と、後壁３７とを一体的に備えている。
【００５９】
１対の側壁３４のそれぞれは、ベースフレーム３２の左右方向両端部のそれぞれに位置している。１対の側壁３４のそれぞれは、側面視略矩形の平板形状を有している。１対の側壁３４のそれぞれは、前後方向に延びている。
【００６０】
下壁３５は、１対の側壁３４の下端部間に架設され、前後方向に延びている。下壁３５は、平面視略矩形の平板形状を有している。下壁３５は、転写ローラ収容部４７と給紙開口４０とを有している。
【００６１】
転写ローラ収容部４７は、下壁３５の後端部に位置している。転写ローラ収容部４７は、上方が開放された側面視略Ｕ字状であって左右方向に延びる湾曲板形状を有している。
【００６２】
給紙開口４０は、下壁３５の前後方向略中央であって、転写ローラ収容部４７に対して前方に位置している。給紙開口４０は、下壁３５を上下方向に貫通し、左右方向に延びる平面視略矩形状を有している。給紙開口４０は、図２に示すように、感光ドラム２と転写ローラ４との間に給紙される用紙Ｐの通過を許容する。
【００６３】
前壁３６は、下壁３５の前端部から連続して上方に延びている。前壁３６は、正面視略矩形状の平板形状を有している。前壁３６の左右方向両端部は、１対の側壁３４の前端部に連続している。
【００６４】
後壁３７は、下壁３５の後端部の後上方に位置しており、左右方向に延びている。後壁３７は、側面視略湾曲形状の板形状を有している。詳しくは、後壁３７は、側面視において、上方から下方に向かうにつれて前方に向かうように湾曲している。後壁３７は、複数の突起８０と複数の補強用リブ８１を備えている。
【００６５】
複数の突起８０のそれぞれは、後壁３７の後面の上下方向略中央部から後方に向かって突出している。複数の突起８０のそれぞれは、左右方向に延びている。複数の突起８０は、左右方向において互いに間隔を隔てて位置している。
【００６６】
複数の補強用リブ８１は、後壁３７の前面に位置している。
【００６７】
カバーフレーム３３は、１対の側壁３４の後端部間に架設されている。カバーフレーム３３は、平面視略矩形の平板形状を有しており、左右方向に延びている。カバーフレーム３３の後端部は、後壁３７に連続している。
（２）ドラム収容部およびカートリッジ収容部
カバーフレーム３３、１対の側壁３４のそれぞれの後端部、下壁３５の後端部、および、後壁３７によりドラム収容部４６が区画されている。ドラム収容部４６よりも前方において、１対の側壁３４、下壁３５および前壁３６によってカートリッジ収容部４５が区画されている。カートリッジ収容部４５は、現像カートリッジ２０が離脱可能に装着されて収容される空間である。ドラム収容部４６は、カートリッジ収容部４５の後方に位置しており、ドラム収容部４６は、前後方向において、カートリッジ収容部４５と隣り合っている。
（３）感光ドラム、転写ローラおよびスコロトロン型帯電器
１対の側壁３４の後端部間には、上記した感光ドラム２および転写ローラ４が回転可能に支持されている。
【００６８】
感光ドラム２は、ドラム収容部４６に収容されている。感光ドラム２は、１対の側壁３４の後端部間であって、１対の側壁３４の上下方向略中央部に位置している。感光ドラム２は、左右方向に延びる軸線Ｃを中心として回転可能である。なお、感光ドラム２の直径をＬ１で示し、半径をＬ２で示している。感光ドラム２は、左側面視時計回りである回転方向Ｒ１に沿って回転可能である。
【００６９】
転写ローラ４は、下壁３５の転写ローラ収容部４７に収容されている。転写ローラ４は、１対の側壁３４の前端部間であって、感光ドラム２の下方に位置している。
【００７０】
スコロトロン型帯電器３は、カバーフレーム３３の後端部に位置している。具体的には、スコロトロン型帯電器３は、カバーフレーム３３の後端部において支持されている。スコロトロン型帯電器３の前上方部分は、カバーフレーム３３により覆われており、スコロトロン型帯電器３の後下方部分は、後壁３７により覆われている。カバーフレーム３３および後壁３７は、帯電器支持部の一例を構成している。
（４）排紙開口
後壁３７の下端部と下壁３５の後端部との間には、開口部の一例としての排紙開口４２が区画されている。すなわち、後壁３７は、排紙開口４２に隣接している。
【００７１】
排紙開口４２は、転写ローラ収容部４７に対して後方に位置しており、左右方向に延びている。排紙開口４２は、後下方から見た状態において、略矩形状を有している。排紙開口４２は、感光ドラム２の後下方の周面を、左右方向における感光ドラム２のほぼ全域に亘って露出している。排紙開口４２は、図２に示すように、トナー像が転写された用紙Ｐの通過を許容する。詳しくは、図１に示すように、用紙Ｐは、感光ドラム２と転写ローラ４との間を通過した後、後上方に向かう搬送方向Ｂに沿って搬送される。
（５）膨出部および連結板
図４および図５に示すように、後壁３７の外周面には、複数、すなわち、６つの膨出部５３が位置している。また、後壁３７と下壁３５との間には１対の連結板５４が架設されている。
【００７２】
６つの膨出部５３のそれぞれは、後壁３７の後下端部から後下方に向かって一定の厚みで膨出している。６つの膨出部５３のそれぞれは、後下方から見た状態において、略矩形状を有している。６つの膨出部５３は、左右方向において互いに間隔を隔てて位置している。
【００７３】
図１、図４および図５に示すように、１対の連結板５４は、後壁３７の左右方向両端部と下壁３５の左右方向両端部との間に架設されている。１対の連結板５４のそれぞれは、後上方から前下方に向かう方向に延びており、側面視略矩形の平板形状を有している。１対の連結板５４のそれぞれの上端は、後壁３７の後端部であって、左右方向の端部に連続し、１対の連結板５４のそれぞれの下端は、下壁３５の後端部であって、左右方向の端部に連続している。
（６）ガイド部材
（６−１）ガイド部材の詳細構成
後壁３７の左右方向両端部には、１対のガイド部材５０が位置している。１対のガイド部材５０は、後壁３７の後面の左右方向両端部から後下方に向かって突出している。換言すれば、１対のガイド部材５０は、排紙開口４２における感光ドラム２の回転方向Ｒ１の下流側端部であって、左右方向両端部に位置している。１対のガイド部材５０のそれぞれの左右方向外方側端部は、１対の連結板５４のそれぞれの上端部に連続している。１対のガイド部材５０のそれぞれは、用紙Ｐの搬送方向から見たときに、感光ドラム２の軸線Ｃの左右方向両端部と重なっている。１対のガイド部材５０のそれぞれは、左右方向内方に向かって先細るテーパー形状を有している。１対のガイド部材５０のそれぞれは、後面５１と、ガイド面の一例としての下面５２とを有している。
【００７４】
１対のガイド部材５０のそれぞれの後面５１は、後壁３７の後下端部から下方に向かって延びている。１対のガイド部材５０のそれぞれの後面５１は、後方から見た状態において、左右方向内方に向かって先細る平面視略三角形状を有している。１対のガイド部材５０のそれぞれの後面５１の下端縁は、左右方向内方に向かうにつれて上方に向かうように傾斜しており、１対のガイド部材５０のそれぞれの後面５１の上端縁は、左右方向に沿って延びている。１対のガイド部材５０のそれぞれの後面５１の上下方向の長さ、換言すれば、１対のガイド部材５０のそれぞれの上下方向の長さＬ３は、１対のガイド部材５０のそれぞれの後面５１の左右方向の長さ、換言すれば、１対のガイド部材５０のそれぞれの左右方向の長さＬ４の約１／６である。
【００７５】
１対のガイド部材５０のそれぞれの下面５２は、後壁３７の下端部から後下方に向かって延びている。１対のガイド部材５０のそれぞれの下面５２は、下方から見た状態において、左右方向内方に向かって先細る平面視略三角形状を有している。１対のガイド部材５０のそれぞれの下面５２の後端縁は、１対のガイド部材５０のそれぞれの後面５１の下端縁と連続している。１対のガイド部材５０のそれぞれの下面５２の前端縁は、左右方向内方に向かうにつれて後方に向かうように傾斜している。これにより、１対のガイド部材５０のそれぞれの下面５２は、搬送方向Ｂの下流側に向かうにつれて用紙Ｐの搬送経路に近づくように傾斜し、かつ、左右方向内方に向かうにつれて用紙Ｐの搬送経路から離れるように傾斜している。１対のガイド部材５０のそれぞれの下面５２は、上下方向に延びる直線となす角度θが４５°以上であり、詳しくは、約６０°である。
（６−２）ガイド部材の断面領域
１対のガイド部材５０のそれぞれは、左右方向と直交する断面において、領域Ａを有している。領域Ａは、１対のガイド部材５０によって囲まれる領域である。領域Ａは、略三角形状を有している。領域Ａは、左右方向内方に向かうにつれて小さくなっている。
【００７６】
領域Ａは、第１辺Ａ１と、第２辺Ａ２と、第３辺Ａ３とを有している。
【００７７】
第１辺Ａ１は、後上方から前下方に向かう方向に沿って延びている。すなわち、第１辺Ａ１は、搬送方向Ｂに沿って延びている。
【００７８】
第２辺Ａ２は、第１辺Ａ１の後端から下方に向かって延びている。第２辺Ａ２の上端は、第１辺Ａ１の後端に連続している。第２辺Ａ２の長さは、１対のガイド部材５０のそれぞれの後面５１の上下方向の長さである。第２辺Ａ２と第１辺Ａ１とのなす角度は、鋭角である。
【００７９】
第３辺Ａ３は、第２辺Ａ２の下端から前上方に向かって延びている。第３辺Ａ３の前端は、第１辺Ａ１の前端に連続しており、第３辺Ａ３の後端は、第２辺Ａ２の下端に連続している。第３辺Ａ３の長さは、１対のガイド部材５０のそれぞれの下面５２の後下方から前上方に向かう方向における長さである。第３辺Ａ３と第２辺Ａ２とのなす角度は、鋭角である。第３辺Ａ３と第１辺Ａ２１のなす角度は、鋭角である。
【００８０】
第１辺Ａ１の長さは、第２辺Ａ２の長さよりも長く、第３辺Ａ３の長さとほぼ同じである。第２辺Ａ２の長さは、第３辺の長さよりも短い。
【００８１】
第１辺Ａ１は、詳しくは、後壁３７の複数の突起８０から第３辺Ａ３の前端までの距離である。また、第２辺Ａ２は、詳しくは、後壁３７の複数の突起８０から第３辺Ａ３の後端までの距離であり、また、後壁３７の複数の突起８０から１対のガイド部材５０のそれぞれの下端までの距離である。
（６−３）ガイド部材と感光ドラムとの位置関係
図１に示すように、１対のガイド部材５０のそれぞれの後上端部は、搬送方向Ｂにおいて、感光ドラム２の軸線Ｃから感光ドラム２の直径Ｌ１よりも離れた位置に位置している。具体的には、感光ドラム２の軸線Ｃを通って搬送方向Ｂに延びる仮想線であって、１対のガイド部材５０のそれぞれの先端部までの距離である仮想線Ｄの長さは、感光ドラム２の直径Ｌ１の長さの約１．１倍である。また、１対のガイド部材５０のそれぞれの下端部は、仮想線Ｄに対して、用紙Ｐの搬送経路側に感光ドラム２の半径Ｌ２の半分よりも離れた位置に位置する。具体的には、仮想線Ｄと直交する方向において、１対のガイド部材５０のそれぞれの下端部から感光ドラム２の軸線Ｃまでの距離Ｌ５は、感光ドラム２の半径Ｌ２の半分よりも長い。
【００８２】
４．現像カートリッジの詳細
図３および図６に示すように、現像カートリッジ２０は、現像フレーム６０を備えている。現像フレーム６０は、略ボックス形状を有している。現像フレーム６０は、上記した現像ローラ２１を後方部分において回転可能に支持している。現像フレーム６０は、後端部が後方に向かって開放されている。これにより、現像カートリッジ２０において、現像ローラ２１の後端部が露出している。
５．装置本体に対するドラムカートリッジの装着
図２および図６に示すように、装置本体１２に対するドラムカートリッジ１の装着作業において、作業者は、まず、ドラムカートリッジ１のカートリッジ収容部４５に現像カートリッジ２０を装着する。これにより、ドラムカートリッジ１の感光ドラム２に現像カートリッジ２０の現像ローラ２１が当接し、プロセスカートリッジ１３が構成される。
【００８３】
そして、作業者は、フロントカバー１７を開放して、開口部１６を介してプロセスカートリッジ１３を装置本体１２に対して装着する。
【００８４】
このとき、プロセスカートリッジ１３の後方に本体側ガイド７０と排気ダクト８５とが位置する。
【００８５】
本体側ガイド７０は、１対のガイド部材５０の下方に間隔を隔てて位置している。本体側ガイド７０は、略前後方向に延びている。本体側ガイド７０の後端部は、定着ユニット１５の前方に間隔を隔てて位置している。また、１対のガイド部材５０は、上下方向において、本体側ガイド７０よりも感光ドラム２側に位置している。
【００８６】
排気ダクト８５は、プロセスカートリッジ１３と、定着ユニット１５との間に位置している。排気ダクト８５は、上下方向に延びる対向壁８６を備えている。対向壁８６は、排気ダクト８５の前方部に位置している。
【００８７】
プロセスカートリッジ１３は、装置本体１２に装着された状態において、排気ダクト８５の対向壁８６と対向している。具体的には、ドラムカートリッジ１の後壁３７の複数の突起８０は、排気ダクト８５の対向壁８６と近接するように配置されている。これにより、用紙Ｐが、排気ダクト８５の対向壁８６とドラムカートリッジ１の複数の突起８０との間に侵入することを抑制できる。
６．用紙の搬送
用紙Ｐは、上記したように、所定のタイミングで１枚ずつ、感光ドラム２と転写ローラ４との間に向けて給紙される。詳しくは、用紙Ｐは、ドラムカートリッジ１の給紙開口４０を通過した後、感光ドラム２と転写ローラ４との間に給紙される。
【００８８】
そして、感光ドラム２と転写ローラ４との間を通過してトナー像が転写された用紙Ｐは、排紙開口４２を通過した後、１対のガイド部材５０と本体側ガイド７０との間を通過する。用紙Ｐは、１対のガイド部材５０および本体側ガイド７０により後方に案内される。
【００８９】
このとき、用紙Ｐの搬送方向上流側端部が１対のガイド部材５０のそれぞれに当接することがある。１対のガイド部材５０のそれぞれの下面５２は、水平方向に延びる直線となす角度が小さくなるように傾斜しているため、用紙Ｐの搬送方向上流側端部は、１対のガイド部材５０のそれぞれの下面５２に小さい角度で当接する。そのため、用紙Ｐの搬送方向上流側端部が折れることが抑制される。
【００９０】
その後、用紙Ｐの搬送方向上流側端部のトナー像が定着ユニット１５によって定着される。このとき、用紙Ｐに反力が加わるため、用紙Ｐの搬送方向の下流側端部がはね上がることがある。この場合、用紙Ｐは、１対のガイド部材５０のそれぞれの下面５２に当接してぶれが抑えられる。また、用紙Ｐの左右方向両端部が１対のガイド部材５０のそれぞれの下面５２に当接するため、用紙Ｐは湾曲してドラムカートリッジ１に徐々に当接する。そのため、用紙Ｐがドラムカートリッジ１に当接する場合に、用紙Ｐに加わる衝撃を弱めることができる。
７．作用効果
（１）このドラムカートリッジ１によれば、図４に示すように、ドラムフレーム３１は、排紙開口４２における感光ドラム２の回転方向Ｒ１の下流側端部であって、左右方向における排紙開口４２の両端部に位置し、かつ、用紙Ｐの搬送方向Ｂから見て感光ドラム２の軸線Ｃの両端部と重なる１対のガイド部材５０を有する。１対のガイド部材５０のそれぞれは、排紙開口４２を通過する用紙Ｐを感光ドラム２の回転方向Ｒ１の上流側に向かってガイドする下面５２を有する。
【００９１】
そのため、用紙Ｐが排紙開口４２を通過する際に、用紙Ｐを、１対のガイド部材５０のそれぞれの下面５２によって感光ドラム２の回転方向Ｒ１の上流側にガイドすることができる。
【００９２】
その結果、搬送中における用紙Ｐのぶれを少なくして、用紙Ｐを安定的に搬送できる。
【００９３】
また、１対のガイド部材５０の左右方向と直交する断面は、略三角形であり、搬送方向Ｂに延びる第１辺Ａ１と、第１辺Ａ１から感光ドラム２の回転方向上流に向かって延びる第２辺Ａ２と、搬送される用紙Ｐに向かい合い、第１辺Ａ１と第２辺Ａ２とをつなぎ、下面５２を形成する第３辺Ａ３とを有する。第１辺Ａ１の長さは、第２辺Ａ２の長さよりも長い。
【００９４】
そのため、搬送方向Ｂの下流側端部が１対のガイド部材５０のそれぞれに当接する際に、用紙Ｐを徐々に１対のガイド部材５０のそれぞれの下面５２に当接させることができる。
【００９５】
その結果、用紙Ｐが１対のガイド部材５０のそれぞれに当接することにより折れることを抑制できる。
（２）このドラムカートリッジ１によれば、図１に示すように、１対のガイド部材５０のそれぞれの下面５２は、搬送方向Ｂの下流側に向かうにつれて用紙Ｐの搬送経路に近づくように傾斜している。
【００９６】
そのため、用紙Ｐを搬送させたときに、１対のガイド部材５０のそれぞれの下面５２により用紙Ｐを搬送経路に向けてガイドすることができる。
【００９７】
また、１対のガイド部材５０のそれぞれの下面５２は、左右方向において感光ドラム２の中央側に向かうにつれて用紙Ｐの搬送経路から離れるように傾斜している。
【００９８】
そのため、用紙Ｐを１対のガイド部材５０のそれぞれに当接させた際は、用紙Ｐは、第左右方向の中央側に向かうにつれて搬送経路から離れ、左右方向の端部側に向かうにつれて搬送経路側に向かうように傾斜する。
【００９９】
その結果、用紙Ｐがドラムフレーム３１に当接する際に、用紙Ｐをドラムフレーム３１に徐々に当接させることができる。そのため、用紙Ｐがドラムフレーム３１に当接する場合に、用紙Ｐに加わる衝撃を弱めることができる。
【０１００】
つまり、１対のガイド部材５０のそれぞれの下面５２は、搬送方向Ｂの下流側に向かうにつれて用紙Ｐの搬送経路に近づくように傾斜し、かつ、左右方向において感光ドラム２の中央側に向かうにつれて用紙Ｐの搬送経路から離れるように傾斜している。そのため、１対のガイド部材５０のそれぞれの下面５２により、用紙Ｐを搬送経路に向けてガイドしつつ、用紙Ｐに加わる衝撃を弱めることができる。
【０１０１】
その結果、用紙Ｐが１対のガイド部材５０に当接することにより折れることを一層抑制できる。
（３）このドラムカートリッジ１によれば、図１に示すように、１対のガイド部材５０のそれぞれの下面５２の後端部は、後壁３７の後端部まで延びている。
【０１０２】
そのため、後壁３７に静電気が発生した場合であっても、１対のガイド部材５０のそれぞれにより用紙Ｐが後壁３７側に移動することを抑制できる。
（４）このドラムカートリッジ１によれば、図１に示すように、１対のガイド部材５０のそれぞれの後端部は、搬送方向Ｂにおいて、感光ドラム２の軸線Ｃから感光ドラム２の直径Ｌ１よりも離れた位置に位置している。
【０１０３】
そのため、１対のガイド部材５０のそれぞれの下面５２の面積を大きくできる。
【０１０４】
その結果、用紙Ｐを一層安定的に搬送できる。
（５）このドラムカートリッジ１によれば、図１に示すように、１対のガイド部材５０のそれぞれの下端部は、感光ドラム２の軸線Ｃを通って搬送方向Ｂに延びる仮想線Ｄに対して、用紙Ｐの搬送経路側に感光ドラム２の半径Ｌ２の半分よりも離れた位置に位置する。
【０１０５】
そのため、１対のガイド部材５０のそれぞれの下面５２の面積を大きくできる。
【０１０６】
その結果、用紙Ｐを一層安定的に搬送できる。
（６）このドラムカートリッジ１によれば、図６に示すように、ドラムカートリッジ１が装置本体１２に装着された状態において、上下方向において、１対のガイド部材５０のそれぞれは本体側ガイド７０よりも感光ドラム２側に位置する。
【０１０７】
そのため、ドラムカートリッジ１が装置本体１２に装着された状態において、感光ドラム２側に位置する用紙Ｐを１対のガイド部材５０のそれぞれにより適切に案内することができる。
（７）このドラムカートリッジ１によれば、図１に示すように、１対のガイド部材５０のそれぞれの下面５２は、上下方向に延びる直線となす角度θが４５°以上であり、詳しくは、約６０°である。
【０１０８】
そのため、水平方向に対して１対のガイド部材５０のそれぞれの下面５２を緩やかに傾斜させることができる。
【０１０９】
その結果、用紙Ｐが１対のガイド部材５０のそれぞれに当接することにより折れることを一層抑制できる。
【符号の説明】
【０１１０】
１      ドラムカートリッジ
２      感光ドラム
１２    装置本体
３１    ドラムフレーム
３７    後壁
４２    排紙開口
５０    ガイド部材
５２    下面
７０    本体側ガイド
【図１】
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【図２】
2015099220.tif 000004
【図３】
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【図４】
2015099220.tif 000006
【図５】
2015099220.tif 000007
【図６】
2015099220.tif 000008