(57)【要約】【課題】つなぎスジを低減するために境界領域の間引き率を調整する場合であっても、つなぎ部におけるテクスチャや粒状感の発生を抑えることが可能なインクジェット記録装置およびインクジェット記録方法を提供する。【解決手段】個々の画素に対し、階調レベルと記録媒体における位置に応じて、複数のドット配置パターンの中から１つのドット配置パターンを設定する。この際、つなぎ部に位置する画素領域において、つなぎ部以外に位置する画素領域に対して設定する第１のドット配置パターンとはドットの数が異なる第２のドット配置パターンが、低周波成分が高周波成分よりも少なくなるように配置されるようにする。【選択図】図８
2015143013.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクを吐出する複数の吐出口が配列されてなる吐出口列を記録媒体に対し移動する記録走査と、該記録走査とは交差する方向に前記記録媒体を搬送する搬送動作とを繰り返すことにより、前記記録媒体に画像を記録するインクジェット記録装置 であって、
個々の画素に対応する記録媒体の領域に、前記吐出口よりインクを吐出することによって記録するドットの数と位置を定めたドット配置パターンを、前記画素が有する画像データが示す階調レベルのそれぞれに対応づけて複数ずつ用意する手段と、
個々の画素に対し、前記階調レベルと前記画素の記録媒体における位置に応じて、前記複数のドット配置パターンの中から１つのドット配置パターンを設定する設定手段と、
を備え
前記設定手段は、画素領域に含まれる複数の画素が有する前記階調レベルが等しい場合、２回の前記記録走査によって形成されるつなぎ部に位置する画素領域において、前記つなぎ部以外に位置する画素領域に対して設定する第１のドット配置パターンとはドットの数が異なる第２のドット配置パターンが、周波数領域における低周波成分が高周波成分よりも少なくなるように配置されるように、個々の画素に対し前記ドット配置パターンを設定することを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項２】
前記設定手段は、画素領域に含まれる複数の画素が有する前記階調レベルが等しい場合、前記つなぎ部に位置する画素領域に含まれる画素のうち、前記第２のドット配置パターンが設定される画素の数が前記階調レベルによって変化するように、個々の画素に対し前記ドット配置パターンを設定することを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録装置。
【請求項３】
前記設定手段は、画素領域に含まれる複数の画素が有する前記階調レベルが等しい場合、前記つなぎ部に位置する画素領域に含まれる画素のうち、前記第２のドット配置パターンが設定される画素の数が、前記画像データが示す色相と彩度と明度によって変化するように、個々の画素に対し前記ドット配置パターンを設定することを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録装置。
【請求項４】
前記第２のドット配置パターンは、前記第１のドット配置パターンよりも、記録されるドットの数が少ないことを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項５】
前記第２のドット配置パターンは、前記第１のドット配置パターンよりも、記録されるドットの数が多いことを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項６】
前記第２のドット配置パターンは、前記第１のドット配置パターンよりも、記録されるドットの数が多いパターンと、記録されるドットの数が少ないパターンとを含むことを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項７】
前記第２のドット配置パターンは、前記第１のドット配置パターンよりも、記録されるドットの数が多く、且つ、記録されるドットの数が異なる複数のパターンを含むことを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項８】
前記つなぎ部は、２回の前記記録走査によって記録される領域の境界の両側に１画素以上ずつの幅を有する画素領域であることを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項９】
前記つなぎ部は、２回の前記記録走査によって記録される領域の境界の片側に位置する１画素以上の幅を有する画素領域であることを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項１０】
前記つなぎ部は、２回の前記記録走査のうち先行する記録走査によって記録される画素領域であることを特徴とする請求項９に記載のインクジェット記録装置。
【請求項１１】
前記つなぎ部は、２回の前記記録走査のうち後続する記録走査によって記録される画素領域であることを特徴とする請求項９に記載のインクジェット記録装置。
【請求項１２】
前記設定手段は、前記つなぎ部に位置する画素領域において、前記第２のドット配置パターンが、ベイヤー配置されるように、個々の画素に対し前記ドット配置パターンを設定することを特徴とする請求項１乃至１１のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項１３】
前記設定手段は、前記つなぎ部に位置する画素領域において、前記第２のドット配置パターンの配置がブルーノイズ特性を有するように、個々の画素に対し前記ドット配置パターンを設定することを特徴とする請求項１乃至１１のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項１４】
インクを吐出する複数の吐出口が配列されてなる吐出口列を記録媒体に対し移動する記録走査と、該記録走査とは交差する方向に前記記録媒体を搬送する搬送動作とを繰り返すことにより、前記記録媒体に画像を記録するインクジェット記録方法であって、
個々の画素に対応する記録媒体の領域に、前記吐出口よりインクを吐出することによって記録するドットの数と位置を定めたドット配置パターンを、前記画素が有する画像データが示す階調レベルのそれぞれに対応づけて複数ずつ用意する工程と、
個々の画素に対し、前記階調レベルと前記画素の記録媒体における位置に応じて、前記複数のドット配置パターンの中から１つのドット配置パターンを設定する設定工程と、
を有し、
前記設定工程では、画素領域に含まれる複数の画素が有する前記階調レベルが等しい場合、２回の前記記録走査によって形成されるつなぎ部に位置する画素領域において、前記つなぎ部以外に位置する画素領域に対して設定する第１のドット配置パターンとはドットの数が異なる第２のドット配置パターンが、周波数領域における低周波成分が高周波成分よりも少なくなるように配置されるように、個々の画素に対し前記ドット配置パターンを設定することを特徴とするインクジェット記録方法。
【請求項１５】
インクを吐出するための複数の吐出口が所定方向に配列された吐出口列と記録媒体との複数回の相対的な走査において、前記複数回の走査のそれぞれに対応するドット記録用データにしたがって前記記録媒体の複数の画素領域のそれぞれにインクを吐出し、前記複数回の走査の間に前記記録媒体を搬送することで、前記記録媒体の複数の前記画素領域を含む単位領域に画像を記録するために、前記単位領域に対応する多値の画像データを処理する画像処理装置であって、
前記画素領域に記録する画像の濃度に関する情報を前記単位領域に対応する多値の画像データより取得する第１の取得手段と、
前記多値の画像データに基づいて、前記単位領域に対応するＮ（Ｎ≧３）値の量子化データを取得する第２の取得手段と、
前記Ｎ値の量子化データの値に応じて前記画素領域に記録するドットの数と位置が異なるようにドットの配置を定めた複数の第１のドット配置パターンからなる第１のドット配置パターン群と、前記Ｎ値の量子化データの値に応じて前記画素領域に記録するドットの数と位置が異なるようにドットの配置を定めた複数の第２のドット配置パターンからなる第２のドット配置パターン群と、を少なくとも含む複数のドット配置パターン群を取得する第３の取得手段と、
前記単位領域における前記複数の画素領域の位置に応じて、前記第３の取得手段によって取得された前記複数のドット配置パターン群より１つのドット配置パターン群を設定する設定手段と、
前記第２の取得手段により取得された前記Ｎ値の量子化データと、前記設定手段によって設定されたドット配置パターン群と、に基づいて前記ドット記録用データを生成する生成手段と
を備え、
所定の値を有する前記Ｎ値の量子化データに対応する前記第２のドット配置パターンが定める前記画素領域に記録するドットの数は、前記所定の値を有する前記Ｎ値の量子化データに対応する前記第１のドット配置パターンが定める前記画素領域に記録するドットの数よりも少なく、
前記設定手段は、前記第１の取得手段によって取得された前記情報が示す前記画像の濃度が第１の値である場合における、前記単位領域の前記所定方向における前記吐出口列の端部に位置する複数の前記画素領域に対して定められる前記第２のドット配置パターン群の数が、前記第１の取得手段によって取得された前記画像の濃度が前記第１の値よりも低い第２の値である場合における、前記単位領域の前記所定方向における前記吐出口列の端部に位置する複数の前記画素領域に対して定められる前記第２のドット配置パターン群の数よりも少なくなるように、前記ドット配置パターン群を設定することを特徴とする画像処理装置。
【請求項１６】
前記複数のドット配置パターンは、前記Ｎ値の量子化データの値に応じて前記画素領域に記録するドットの数と位置が異なるようにドットの配置を定めた複数の第３のドット配置パターンからなる第３のドット配置パターン群を更に含み、
前記所定の値を有する前記Ｎ値の量子化データに対応する前記第３のドット配置パターンが定める前記画素領域に記録するドットの数は、前記所定の値を有する前記Ｎ値の量子化データに対応する前記第１のドット配置パターンが定める前記画素領域に記録するドットの数よりも多く、
前記設定手段は、前記第１の取得手段によって取得された前記情報が示す前記画像の濃度が前記第１の値である場合における、前記単位領域の前記所定方向における前記吐出口列の端部に位置する複数の前記画素領域に対して定められた前記第３のドット配置パターン群の数が、前記第１の取得手段によって取得された前記画像の濃度が前記第１の値よりも高い第３の値である場合における、前記単位領域の前記所定方向における前記吐出口列の端部に位置する複数の前記画素領域に対して定められた前記第３のドット配置パターン群の数よりも少なくなるように、前記ドット配置パターン群を設定することを特徴とする請求項１５に記載の画像処理装置。
【請求項１７】
前記設定手段は、前記単位領域の前記複数の画素領域のそれぞれに対して前記第１のドット配置パターン群または第２のドット配置パターン群が設定された第１のテーブルと、前記単位領域の前記複数の画素領域のそれぞれに対して前記第１のドット配置パターン群または第３のドット配置パターン群が設定された第２のテーブルと、を用いて前記ドット配置パターン群を設定することを特徴とする請求項１６に記載の画像処理装置。
【請求項１８】
前記設定手段は、前記単位領域の前記複数の画素領域のそれぞれに対して互いに異なる閾値を定めた閾値マトリクスを更に用い、前記第１の取得手段によって取得された前記情報が示す画像の濃度が前記閾値マトリクスに定められた閾値よりも低い場合には前記前記第１のテーブルを選択し、前記第１の取得手段によって取得された前記情報が示す画像の濃度が前記閾値マトリクスに定められた閾値よりも大きい値である場合には前記前記第２のテーブルを選択することを特徴とする請求項１７に記載の画像処理装置。
【請求項１９】
前記第１のテーブルは、前記閾値マトリクスによって定められた閾値が第１の値より大きい画素領域と対応する位置にある画素領域に対しては前記第２のドット配置パターン群が設定されていることを特徴とする請求項１８に記載の画像処理装置。
【請求項２０】
前記第２のテーブルは、前記閾値マトリクスによって定められた閾値が第２の値より小さい画素領域と対応する位置にある画素領域に対しては前記第３のドット配置パターン群が設定されていることを特徴とする請求項１９に記載の画像処理装置。
【請求項２１】
インクを吐出するための複数の吐出口が所定方向に配列された吐出口列と記録媒体との複数回の相対的な走査において、前記複数回の走査のそれぞれに対応するドット記録用データにしたがって前記記録媒体の複数の画素領域のそれぞれにインクを吐出し、前記複数回の走査の間に前記記録媒体を搬送することで、前記記録媒体の複数の前記画素領域を含む単位領域に画像を記録するために、前記単位領域に対応する多値の画像データを処理する画像処理装置 であって、
前記画素領域に記録する画像の濃度に関する情報を前記単位領域に対応する多値の画像データより取得する第１の取得手段と、
前記多値の画像データに基づいて、前記単位領域に対応するＮ（Ｎ≧３）値の量子化データを取得する第２の取得手段と、
前記Ｎ値の量子化データの値に応じて前記画素領域に記録するドットの数と位置が異なるようにドットの配置を定めた複数の第１のドット配置パターンからなる第１のドット配置パターン群と、前記Ｎ値の量子化データの値に応じて前記画素領域に記録するドットの数と位置が異なるようにドットの配置を定めた複数の第２のドット配置パターンからなる第２のドット配置パターン群と、を少なくとも含む複数のドット配置パターン群を取得する第３の取得手段と、
前記単位領域における前記複数の画素領域の位置に応じて、前記第３の取得手段によって取得された前記複数のドット配置パターン群より１つのドット配置パターン群を設定する設定手段と、
前記第２の取得手段により取得された前記Ｎ値の量子化データと、前記設定手段によって設定されたドット配置パターン群と、に基づいて前記ドット記録用データを生成する生成手段と
を備え、
所定の値を有する前記Ｎ値の量子化データに対応する前記第２のドット配置パターンが定める前記画素領域に記録するドットの数は、前記所定の値を有する前記Ｎ値の量子化データに対応する前記第１のドット配置パターンが定める前記画素領域に記録するドットの数よりも多く、
前記設定手段は、前記第１の取得手段によって取得された前記情報が示す前記画像の濃度が第１の値である場合における、前記単位領域の前記所定方向における前記吐出口列の端部に位置する複数の前記画素領域に対して定められる前記第２のドット配置パターン群の数が、前記第１の取得手段によって取得された前記画像の濃度が前記第１の値よりも高い第２の値である場合における、前記単位領域の前記所定方向における前記吐出口列の端部に位置する複数の前記画素領域に対して定められる前記第２のドット配置パターン群の数よりも少なくなるように、前記ドット配置パターン群を設定することを特徴とする画像処理装置。
【請求項２２】
請求項１ないし１３のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置の各手段としてコンピュータを機能させるためのプログラム。
【請求項２３】
請求項１ないし１３のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置の各手段としてコンピュータを機能させるためのプログラムを記憶する記憶媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクジェット記録装置、インクジェット記録方法および画像処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
シリアル型のインクジェット記録装置では、画像データに従ってインクを吐出させながら記録ヘッドを移動する記録走査と、当該記録走査とは交差する方向に記録媒体を搬送する搬送動作とを交互に繰り返す。この際、記録媒体では、連続する２回の記録走査で記録される領域の境界部に、つなぎスジが生じることがある。
【０００３】
例えば特許文献１には、境界部近傍に記録されるドット数をカウントし、カウントされたドット数に応じて境界部の間引きの割合を調整する装置が開示されている。つなぎスジの目立ち具合は、階調数すなわち記録されるドットの数に依存するが、特許文献１を採用すれば、階調数に応じて境界部のドット数を適度に調整出来るので、濃度によらずつなぎスジを目立ち難くすることが可能となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−３６５２４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１のように階調に応じて境界領域の間引き率を調整した場合、つなぎ部のドット配置状態が他の領域のドット配置状態と異なることから、つなぎ部に特有のテクスチャや粒状感が発生し、かえってつなぎスジを目立たせてしまう場合があった。
【０００６】
本発明は、上記問題点を解決するためになされたものである。よって、その目的とするところは、つなぎスジを低減するために境界領域の間引き率を調整する場合であっても、つなぎ部におけるテクスチャや粒状感の発生を抑えることが可能なインクジェット記録装置およびインクジェット記録方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
そのために本発明は、インクを吐出する複数の吐出口が配列されてなる吐出口列を記録媒体に対し移動する記録走査と、該記録走査とは交差する方向に前記記録媒体を搬送する搬送動作とを繰り返すことにより、前記記録媒体に画像を記録するインクジェット記録装置 であって、個々の画素に対応する記録媒体の領域に、前記吐出口よりインクを吐出することによって記録するドットの数と位置を定めたドット配置パターンを、前記画素が有する画像データが示す階調レベルのそれぞれに対応づけて複数ずつ用意する手段と、個々の画素に対し、前記階調レベルと前記画素の記録媒体における位置に応じて、前記複数のドット配置パターンの中から１つのドット配置パターンを設定する設定手段と、を備え前記設定手段は、画素領域に含まれる複数の画素が有する前記階調レベルが等しい場合、２回の前記記録走査によって形成されるつなぎ部に位置する画素領域において、前記つなぎ部以外に位置する画素領域に対して設定する第１のドット配置パターンとはドットの数が異なる第２のドット配置パターンが、周波数領域における低周波成分が高周波成分よりも少なくなるように配置されるように、個々の画素に対し前記ドット配置パターンを設定することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、つなぎスジを解消するためにドット数を調整したドット配置パターンが分散性の高い状態で配置されるので、テクスチャや粒状感を招致することなくつなぎスジを解消することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明に使用可能なインクジェット記録装置の構成を説明する側断面図である。
【図２】記録ヘッドを吐出口面側から見た図である。
【図３】インクジェット記録装置２における制御系の概略構成を示すブロック図である。
【図４】本発明の画像処理を説明する図である。
【図５】ＲＯＭに記憶されているドット配置パターンの例を示す図である。
【図６】ドット配置パターンを設定するためのパターン選択テーブルを示す図である。
【図７】（ａ）および（ｂ）は、つなぎスジ対策用のパターン選択テーブルを示す図である。
【図８】テーブル設定マトリクスαを示す図である。
【図９】評価値から濃度増減パラメータＰを設定するためのテーブルを示す図である。
【図１０】（ａ）〜（ｃ）は、記録時のパターンテーブルを求める方法を示す図である。
【図１１】濃度増減パラメータと上下端画素列におけるドット数の増減を示す図である。
【図１２】（ａ）および（ｂ）は、つなぎスジ対策用パターン選択テーブルを示す図である。
【図１３】パターン選択テーブルＤ、Ｅと共に使用可能なテーブル設定マトリクスβを示す図である。
【図１４】（ａ）〜（ｃ）は、記録時のパターンテーブルを求める方法を示す図である。
【図１５】黒スジが問題となる場合に使用されるドット配置パターンの例を示す図である。
【図１６】（ａ）および（ｂ）は、白スジが問題となる場合に使用されるドット配置パターンの例を示す図である。
【図１７】（ａ）および（ｂ）は、つなぎスジ対策用パターン選択テーブルを示す図である。
【図１８】（ａ）および（ｂ）は、つなぎスジ対策用パターン選択テーブルを示す図である。
【図１９】記録時のパターンテーブルを求める方法を示す図である。
【図２０】（ａ）および（ｂ）は、つなぎスジ対策用パターン選択テーブルを示す図である。
【図２１】パターン選択テーブルＪ、Ｋと共に使用可能なテーブル設定マトリクスγを示す図である。
【図２２】（ａ）および（ｂ）は、つなぎスジ対策用パターン選択テーブルを示す図である。
【図２３】パターン選択テーブルＬ、Ｍと共に使用可能なテーブル設定マトリクスδを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、図面を参照して本発明の実施形態を詳細に説明する。  
＜記録装置の説明＞
図１は、本発明に使用可能なインクジェット記録装置２（以下、単に記録装置ともいう）の記録部の構成を説明するための側断面図である。６つの記録ヘッド５と光学センサ３２を搭載したキャリッジ１は、ベルト３４を介して伝達されるキャリッジモータの駆動力によって、図のＸ方向に往復移動可能になっている。キャリッジ１が記録媒体に対しＸ方向に相対的に移動する最中、記録ヘッド５が記録データに従ってＺ方向にインクを吐出することにより、プラテン４上に配置された記録媒体に１走査分の画像が記録される。１回分の記録走査が終了すると、記録媒体は１走査分の記録幅に対応した距離だけ図のＸ方向とは交差するＹ方向に搬送される。このような複数回の記録走査と搬送動作を交互に繰り返すことにより、記録媒体に徐々に画像が形成される。
【００１１】
光学センサ３２は、キャリッジ１とともに移動しながら検出動作を行うことにより、プラテン４の上に記録媒体が存在するか否かを判断する。キャリッジ１の走査領域であってプラテン４から外れた位置には、記録ヘッド５のメンテナンス処理を行うための回復手段３０が配備されている。
【００１２】
＜記録ヘッドの説明＞
図２は、記録ヘッド５を吐出口面側から見た図である。記録ヘッド５には６つの吐出口列１０１〜１０６がＸ方向に並列配置されている。吐出口列１０１〜１０６のそれぞれには、インクを滴として吐出するための吐出口が複数（ここでは３２個）Ｙ方向に１２００ｄｐｉのピッチで所定方向に配列している。吐出口列１０１〜１０６は、ブラック（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、ライトシアン（Ｌｃ）およびライトマゼンタ（Ｌｍ）のインクをそれぞれ吐出する。
【００１３】
＜制御部の説明＞
図３は、インクジェット記録装置２における制御系の概略構成（画像処理装置）を示すブロック図である。主制御部３００は、演算、選択、判別、制御などの処理動作を実行するＣＰＵ３０１、ＣＰＵ３０１によって実行すべき制御プログラム等を格納するＲＯＭ３０２、記録データのバッファ等として用いられるＲＡＭ３０３、および入出力ポート３０４等を備えている。入出力ポート３０４には、記録媒体を搬送制御するためのＬＦモータ３０９、キャリッジ１を往復移動させ記録走査制御するためのＣＲモータ３１０、および記録ヘッド５のそれぞれを駆動するための駆動回路３０５、３０６、３０７が接続されている。さらに、インターフェース回路３１１を介してホストコンピュータ３１２にも接続されている。以下に説明する本発明の特徴的な制御は、ホストコンピュータ３１２にインストールされたプリンタドライバが実行したり、記録装置２のＣＰＵ３０１がＲＯＭ３０２に格納されているプログラムや各種パラメータに従って実行したりするものである。
【００１４】
＜記録データ生成処理の説明＞
図４は、ホストコンピュータ３１２および記録装置２が実行する画像データの変換処理を説明する図である。オリジナルの画像データ６０１は６００ｄｐｉのＲＧＢデータであり、プリンタドライバはまずこの画像データ６０１を取得し、記録装置２が用いるインク色ＣＭＹＫＬｃＬｍに対応した６００ｄｐｉの濃度データ６０２に変換する。その後、多値誤差拡散法やディザ法などを用い、ＣＭＹＫ夫々の濃度データ６０２を、０〜２の３段階の階調レベル（階調数）を有する量子化データ６０３に変換する。なお、ここでは一例として３値に量子化する例を示したが、量子化値（Ｎ値）はこれに限るものではない。ホストコンピュータ３１２は、この状態の各色の量子化データを濃度情報として記録装置２に転送する。
【００１５】
３値の画像データを受け取ったＣＰＵ３０１は、予めＲＯＭ３０２に格納されているドット配置パターンを参照することにより、６００ｄｐｉの量子化データ６０３を、１２００ｄｐｉ２値のドット記録用データ６０４に変換する。更に、後述するような本発明の特徴的な処理を施した後、ＲＡＭ３０３内に用意されているプリントバッファに記録データを蓄積していく。この記録データは、１２００ｄｐｉで配列する２×２の各画素に対し記録（１）または非記録（０）を定める２値データである。
【００１６】
１走査分以上の記録データがＲＡＭ３０３に蓄積されると、ＣＰＵ３０１はＲＯＭ３０２に格納されたプログラムに従って、ドット記録用データ６０４に基づいた記録動作を実行する。具体的には、ドット記録用データ６０４を１走査分ずつ読み出しながら記録ヘッド５に吐出動作を行わせる。この際、主走査方向の記録解像度は１２００ｄｐｉとしても良いが、６００ｄｐｉとすることも出来る。６００ｄｐｉの場合、記録結果６０５を参照するに、主走査方向に並ぶ記録データ１および２に対応するドットは、画素位置Ａに重複して記録される。また、記録データ３および４に対応するドットは、画素位置Ｂに重複して記録される。ＣＰＵ３０１は、入出力ポート３０４を介して各種モータを随時駆動制御しながら、これら記録データ６０４に従って記録ヘッド５から吐出動作を行うことにより、記録媒体に１ページ分の画像を記録する。以上説明した記録システムを用い、以下に本発明におけるいくつかの実施例を説明する。
【００１７】
［実施例１］
図５は、ＲＯＭ３０２に記憶されているドット配置パターン群の例を示す図である。ＣＰＵ３０１は、階調レベル０〜２のいずれかを示す６００ｄｐｉの量子化データに応じて、２×２の各エリアに対しドットの記録（黒）または非記録（白）が定められたドット配置パターンを選択する。通常、画素領域に相当する２×２エリアに記録されるドットの数はレベル数が上がるにつれて増えるが、ここではこの増え方が互いに異なるような４種類のドット配置パターンＩ〜IVを用意している。以下、具体的にドット配置パターンＩ〜IVの内容を説明する。
【００１８】
レベル０については、いずれのドット配置パターンＩ〜IVにおいても、記録画素（黒で示したエリア）の数は０である。レベル１については、パターンＩおよびIIでは記録画素の数は１、パターンIIIでは０、パターンIVでは２となっている。レベル２については、パターンＩおよびIIでは記録画素の数は２、パターンIIIでは１、パターンIVでは３となっている。このような４種類のパターンを比較すると、パターンＩおよびIIではレベル数に対し記録画素が順当に増えているのに対し、パターンIIIでは記録画素の数がこれらよりも抑えられ、パターンIVでは増大されているのが分かる。パターンIIIを用いて作成した２値データに含まれる周波数領域における低周波成分は、パターンＩおよびIIを用いて作成した２値データに含まれる周波数領域における低周波成分に比べて多いことがわかる。また、パターンIVを用いて作成した２値データに含まれる周波数領域における高周波成分はパターンＩおよびIIを用いて作成した２値データに含まれる周波数領域における高周波成分に比べて多いことがわかる。
【００１９】
本明細書において、パターンＩおよびIIのように、レベル数に対し記録画素が順当に増えているパターンを第１のドット配置パターンと証する。また、パターンIIIやパターンIVのように、第１のドット配置パターンに比べ、記録画素の数が多かったり少なかったりするパターンを第２のドット配置パターンと証する。
【００２０】
本実施例では、これら４種類のドット配置パターンを用意し、比較的黒スジが目立ちやすい境界部では、ドット数を抑えて黒スジを目立たなくするために、パターンIIIを用いて２値化処理を行うようにする。また、比較的白スジが目立ちやすい境界部では、ドット数を増やして白スジを目立たなくするために、パターンIVを用いて２値化処理を行うようにする。
【００２１】
図６は、６００ｄｐｉで配列する画素のそれぞれで使用するドット配置パターンを設定するためのパターン選択テーブルを示す図である。ここでは説明を簡単にするため、各吐出口列の１６ずつの吐出口を用いて記録媒体の単位領域に対して１パス記録を行う場合を示している。この場合、１回の記録走査では６００ｄｐｉの８画素幅の単位領域が記録され、図では、この１回の記録走査で記録される単位領域のＹ方向の幅を単位領域幅、各記録走査の境界部を単位領域の境界部として示している。パターン選択テーブルは、Ｙ方向には単位領域幅に一致した８画素、Ｘ方向には１６画素の領域を有し、ここでは、パターン選択テーブル内の全ての画素について、パターンＩまたはIIが設定されている。このようなパターン選択テーブルは、Ｘ方向（主走査方向）およびＹ方向（副走査方向）に繰り返し使用される。
【００２２】
図７（ａ）および（ｂ）は、本実施例で使用するつなぎスジ対策用のパターン選択テーブルＡおよびＢを示す図である。図７（ａ）に示したパターン選択テーブルＡにおいて、上端の１画素幅ではパターンIIおよびIVが交互に設定され、下端の１画素幅ではパターンＩおよびIVが交互に設定されている。上端と下端を除く中央の６画素幅ではパターンＩおよびIIが交互に設定されている。上端の１画素幅は吐出口列の一方の端部に配置された２つの吐出口（第１の吐出口群）７０１に対応し、下端の１画素幅は吐出口列の他方の端部に配置された２つの吐出口（第２の吐出口群）７０２に対応する。そして、連続する２回の記録走査のうち、先行して行われる第１の記録走査において第１の吐出口群が記録する領域と、後続して行われる第２の記録走査において第２の吐出口群が記録する領域とが記録媒体上で隣接して配置され、その境界がつなぎ部となる。
【００２３】
このようなパターン選択テーブルＡを用いた場合、上端と下端の１画素幅では中央よりもドットが追加されて記録されることになる。すなわち、第１の吐出口群７０１と第２の吐出口群７０２が、これら吐出口群以外の吐出口に比べ吐出回数が増加される。そして、このようなパターン選択テーブルＡは、第１の記録走査において第１の吐出口群が記録する領域と、第２の記録走査において第２の吐出口群が記録する領域との境界に白スジが目立つ場合に有効なテーブルとなる。
【００２４】
一方、図７（ｂ）に示したパターン選択テーブルＢでは、上端の１画素幅ではパターンＩおよびIIIが交互に設定され、下端の１画素幅ではパターンIIおよびIIIが交互に設定されている。そして、上端と下端を除く中央の６画素幅ではパターンＩおよびIIが交互に設定されている。このようなパターン選択テーブルＢを用いた場合、上端と下端の１画素幅では中央よりもドットが削減されて記録されることになる。すなわち、第１の吐出口群７０１と第２の吐出口群７０２が吐出する回数が削減されることになる。このようなパターン選択テーブルＢは、第１の記録走査において第１の吐出口群が記録する領域と、第２の記録走査において第２の吐出口群が記録する領域との境界に黒スジが目立つ場合に有効なテーブルとなる。
【００２５】
ところで、黒スジや白スジの目立ち方は画像濃度に応じて変化する。例えば、同じ記録媒体に同じインクで記録する場合であっても、濃度が低いときに目立った黒スジが、濃度が高いときは目立たなくなることがある。このような場合、黒スジを低減するために、常に図７（ｂ）で示したパターン選択テーブルＢを用いると、レベル１の場合もレベル２の場合もドット配置パターンIIIによって一様にドットが間引かれてしまう。その結果、主にレベル２で構成されるような濃度が高い領域では、行き過ぎた補正によって白スジが発生するおそれが生じる。すなわち、パターン選択テーブルＡおよびＢのいずれを用いるかは、各画素の階調値に応じて調整されることが好ましいと言える。そのため、階調値に応じて適切なドット配置パターンを選択するための、テーブル設定マトリクスと濃度増減パラメータＰを用意する。
【００２６】
図８は、テーブル設定マトリクスαを示す図である。テーブル設定マトリクスαは、パターン選択テーブルＡおよびＢと等しい大きさの領域すなわち主走査方向１６画素×副走査方向８画素領域を有し、個々の画素には、図のように１〜１６のパラメータが割り当てられている。上端の１画素幅および下端の１画素幅の各画素には、１〜１６のパラメータ（閾値）が１つずつ割り当てられており、中央の６画素幅領域は一様に１６が割り当てられている。
【００２７】
本実施例では、このようなテーブル設定マトリクスα（閾値マトリクス）の各パラメータを、濃度増減パラメータＰと比較する。そして両者の大小関係によって、各画素について、パターン選択テーブルＡに従ってドット配置パターンを設定するか、パターン選択テーブルＢに従ってドット配置パターンを設定するかを決定する。このようにすれば、濃度増減パラメータＰを大きく設定するか小さく設定するかによって、上下端部に配置する１６の画素の中で、パターン選択テーブルＡとパターン選択テーブルＢのそれぞれが設定される割合を調整することが出来る。
【００２８】
ここで、濃度増減パラメータＰの設定方法について説明する。濃度増減パラメータＰは、記録しようとする画像において、白スジが目立ちやすいほどパターン選択テーブルＡが多く設定され、黒スジが目立ちやすいほどパターン選択テーブルＢが多く設定されるように、調整される。この際、白スジや黒スジの目立ちやすさは、例えばオリジナル画像データの色相と彩度と明度を示すＬ＊ａ＊ｂ＊値によっても判断することが出来る。但し、ここではそれぞれの画素におけるシアンＣ、マゼンタＭ、イエローＹおよびブラックＫの濃度データ６０２の和を該画素における評価値として使用する。この際、１色のインクの濃度データは０〜２５５の値をとりうるので、評価値は０〜１０２０の値をとりうる。例えば、シアン、マゼンタ、イエロー、ブラックの濃度データ（Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｋ）＝（２５５、２５５、２５５、２５５）の画素では評価値１０２０となる。
【００２９】
図９は０〜１０２０の評価値から０〜１６の濃度増減パラメータＰを設定するためのテーブルを示す図である。本例では、濃度データの和の値が大きいほど濃度増減パラメータＰが低い値となるように、両者が対応づけられている。上記の例を引用すると、例えば（Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｋ）＝（２５５、２５５、２５５、２５５）の画素において濃度増減パラメータＰは０に設定される。
【００３０】
図１０（ａ）〜（ｃ）は、図８で示したテーブル設定マトリクスαと、図９のテーブルを用いて選択された濃度増減パラメータＰから、記録時に実際に用いるパターンテーブルＣを求める方法を説明する図である。図１０（ａ）は、すべての画素において濃度増減パラメータＰが「８」に設定された場合を示す図である。
【００３１】
本実施例において、個々の画素が使用するドット配置パターンは、テーブル設定マトリクスαにて夫々の画素に設定されたパラメータを濃度増減パラメータＰと比較することによって決定する。具体的には、テーブル設定マトリクスαのパラメータが濃度増減パラメータＰよりも大きい場合、その画素にはパターン選択テーブルＡの相当画素に設定されたドット配置パターンが宛がわれる。一方、テーブル設定マトリクスαのパラメータが濃度増減パラメータ値以下である場合、その画素にはパターン選択テーブルＢの相当画素に設定されたドット配置パターンが宛がわれる。
【００３２】
例えば、テーブル設定マトリクスαの上下端の１画素列を除く領域では、パラメータは一様に「１６」であり、濃度増減パラメータＰ＝「８」よりも大きい。よって当該領域は、パターン選択テーブルＡの該当領域に設定されているドット配置パターンＩおよびIIが、その配列通りに設定される。一方、テーブル設定マトリクスαの上下端の１画素列領域のパラメータは「１」〜「１６」であり、その半数は濃度増減パラメータＰ＝「８」よりも大きいが、残りの半数は濃度増減パラメータＰ＝「８」以下である。このため当該領域は、パターン選択テーブルＡに設定されているドット配置パターンIIと、パターン選択テーブルＢに設定されているドット配置パターンＩが、その画素位置に従って交互に宛がわれる。その結果、記録時に実際に用いるパターンテーブルＣは、上下端画素列領域もその他の領域も一様にドット配置パターンＩおよびIIが交互に配置されている。
【００３３】
ここで、再度図５を参照するに、本実施例のドット配置パターンＩおよびIIは、ドットの追加も削減も行わないパターンである。すなわち、濃度増減パラメータＰ＝「８」の場合、つなぎ部となる境界領域もつなぎ部以外の非境界領域も一様にドット配置パターンＩまたはIIが使用され、境界領域に対するドットの追加や削減は行われないことになる。言い換えると、特に白スジも黒スジも目立たない条件の場合、濃度増減パラメータＰ＝「８」に設定されるようになっている。そして、テーブル設定マトリクスαおよびパターン選択テーブルＡおよびＢにおいては、濃度増減パラメータＰ＝「８」である場合に、全ての画素領域においてドット配置パターンＩおよびIIが交互に配置されるように、個々の画素のパラメータが設定されている。言い換えると、テーブル設定マトリクスαの上下端画素列領域内において９〜１６のパラメータが設定されている画素と対応するパターン選択テーブルＡ内の画素はドット配置パターンＩが配置される。且つ、テーブル設定マトリクスαの上下端画素列領域内において１〜８のパラメータが設定されている画素と対応するパターン選択テーブルＢ内の画素はドット配置パターンIIが配置される。
【００３４】
一方、図１０（ｂ）は、すべての画素において濃度増減パラメータＰが「０」に設定された場合を示す図である。テーブル設定マトリクスαおよびパターン選択テーブルは同図（ａ）と同じものである。テーブル設定マトリクスαの上下端の１画素列を除く領域では、パラメータは一様に「１６」であり、濃度増減パラメータ「０」よりも大きい。よって当該領域は、図１０（ａ）と同様に、パターン選択テーブルＡの該当領域に設定されているドット配置パターンＩおよびIIが、その配列通りに設定される。一方、テーブル設定マトリクスαの上下端画素列領域のパラメータは「１」〜「１６」のいずれかであり、全ての画素が濃度増減パラメータＰ＝「０」よりも大きい。このため当該領域は、全ての画素においてパターン選択テーブルＡに従って、ドット配置パターンIIおよびIVが交互に宛がわれる。すなわち、記録時に実際に用いるパターンテーブルＣは、パターン選択テーブルＡと等しいものとなる。
【００３５】
ここで、上下端の１画素列のみに配置されるドット配置パターンIVは、再度図５を参照するに、ドットを追加するパターンである。すなわち、濃度増減パラメータＰ＝「０」の場合、境界領域（上下端）内の画素のうちの半分の画素に対しドットを追加する補正が行われる。また、本実施形態におけるテーブル設定マトリクスαは、濃度増減パラメータが０から８の範囲において、濃度増減パラメータが１下がるごとにドット配置パターンIVが配置される数が１ずつ多くなるように設定されている。したがって、濃度増減パラメータが０に近づく（すなわち画像の濃度が高く白スジが目立ち易くなる）ほど、境界領域に追加されるドットの数も多くなるようになっている。
【００３６】
更に、図１０（ｃ）は、すべての画素において濃度増減パラメータＰが「１６」に設定された場合を示す図である。テーブル設定マトリクスαおよびパターン選択テーブルは図１０（ａ）と同じものである。テーブル設定マトリクスαの上下端の１画素列を除く領域では、パラメータは一様に「１６」であり、濃度増減パラメータ「１６」と等しい。よって当該領域は、図１０（ａ）と同様に、パターン選択テーブルＢの該当領域に設定されているドット配置パターンＩおよびIIが、その配列通りに設定される。一方、テーブル設定マトリクスαの上下端画素列領域のパラメータは「１」〜「１６」のいずれかであり、全ての画素が濃度増減パラメータ「１６」以下である。このため当該領域は、全ての画素においてパターン選択テーブルＢに従って、ドット配置パターンＩおよびIIIが交互に宛がわれる。
【００３７】
ここで、上下端の１画素列のみに配置されるドット配置パターンIIIは、再度図５を参照するに、ドットを削減するパターンである。すなわち、濃度増減パラメータが「１６」の場合、境界領域（上下端）内の画素のうちの半分の画素に対しドットを削減する補正が行われる。また、本実施形態におけるテーブル設定マトリクスαは、濃度増減パラメータが９から１６の範囲において、濃度増減パラメータが１上がるごとにドット配置パターンIIIが配置される数が１ずつ多くなるように設定されている。したがって、濃度増減パラメータが１６に近づく（すなわち、画像の濃度が低く黒スジが目立ち易くなる）ほど、境界領域から削減されるドットの数も多くなるようになっている。
【００３８】
図１１は、本実施例における濃度増減パラメータＰと、テーブル設定マトリクスの上下端画素列におけるドット数の増減を示す図である。濃度増減パラメータＰ＝８の場合、全ての画素領域においてドット配置パターンＩおよびII（第１のドット配置パターン）が交互に配置され、ドット数の増減は±０である。濃度増減パラメータＰが０に近いほど、ドット配置パターンIV（第２のドット配置パターン）が設定される画素数が増え、削減されるドットの数は徐々に増加する。逆に、濃度増減パラメータＰが大きいほど、ドット配置パターンIII（第２のドット配置パターン）が設定される画素数が増え、追加されるドットの数は徐々に増加する。
【００３９】
このように、本実施例によれば、一組のテーブル設定マトリクスα及びパターン選択テーブルＡ、Ｂを用いながらも、黒スジや白スジの目立ち方に応じて濃度増減パラメータを変更する。これにより、黒スジや白スジが目立たない程度に、ドットの追加や削減を調整することが可能となる。
【００４０】
ここで、再度図８のテーブル設定マトリクスαを参照する。テーブル設定マトリクスαにおいて、上端の１画素列と下端の１画素列で定められるドット配置パターンは、記録後の記録媒体上で副走査方向に隣接して配置される画素領域である。また、このような領域は、パラメータ１６が一様に定められている中央領域（非境界領域）とは、ドットの配置状態が異なる傾向が高い領域でもある。そして、当該領域におけるドット配置が原因でテクスチャや粒状性が発生してしまうと、これが新たなつなぎスジとなって確認される場合もある。
【００４１】
より具体的に説明する。濃度増減パラメータＰが一様に１６である中央領域（非境界領域）は、同数のドットを含む第１のドット配置パターンの配列によって形成される。一方、上端の１画素列と下端の１画素列の画素領域では、濃度増減パラメータＰがとりうる１〜１６のうち、その値が小さい画素ほど、第２のドット配置パターンが設定される確率が高くなる。そしてこのような第２のドット配置パターンの存在は、第１のドット配置パターン群の中に記録されることにより、そのドット配置の違いからテクスチャや粒状性を引き起こす要因となる。但し、そのような第２のドット配置パターンも十分に分散されて配置されれば、テクスチャや粒状性が視覚的に確認される懸念は低い。逆に、そのような画素が凝集して配置されてしまうと、テクスチャや粒状性は確認されるおそれが生じる。
【００４２】
よって、本実施例のテーブル設定マトリクスαでは、上端の１画素幅と下端の１画素幅が記録媒体上で隣接配置された状態において、１〜１６のパラメータがベイヤー配置されるように、各画素のパラメータが定められている。このようなテーブル設定マトリクスαを用いれば、非境界領域とはドット配置が異なる画素が十分に分散した状態で配置されるので、テクスチャや粒状性を招致することなく、つなぎスジを解消することが期待できる。
【００４３】
［実施例２］
実施例１では、単位領域の上端の１画素列と下端の１画素幅の両方でドット数を調整する構成で説明した。しかし、連続する２回の記録走査において、つなぎスジは、必ずしも境界部を中心に対象に現れるとは限らない。境界部よりも上の位置すなわち先行する記録走査によって記録される側に現れる場合もあるし、下の位置すなわち後続する記録走査によって記録される側に現れる場合もある。このような状況を鑑み、本実施例では、吐出口列の上端と下端（すなわちパターン選択テーブルの上端と下端）のどちらか一方のみに補正幅を設定する構成について説明する。
【００４４】
図１２（ａ）および（ｂ）は、単位領域の上端の１画素列ドット数を調整する場合に使用するパターン選択テーブルＤおよびＥを示す図である。図１２（ａ）に示したパターン選択テーブルＤにおいて、上端の１画素幅ではパターンIIおよびIVが交互に設定され、上端を除く７画素幅ではパターンＩおよびIIが交互に設定されている。このようなパターン選択テーブルＤを図５で示したドット配置パターンと共に用いた場合、上端の１画素幅では中央よりもドットが追加されて記録される。
【００４５】
図１２（ｂ）に示したパターン選択テーブルＥでは、上端の１画素幅においてパターンＩおよびIIIが交互に設定され、上端を除く７画素幅ではパターンＩおよびIIが交互に設定されている。このようなパターン選択テーブルＥを図５で示したドット配置パターンと共に用いた場合、上端の１画素幅では中央よりもドットが削減されて記録される。
【００４６】
図１３は、上記パターン選択テーブルＤおよびＥと共に使用可能なテーブル設定マトリクスβを示す図である。上端の１画素幅の各画素には、１〜１６のパラメータが１つずつ割り当てられており、他の７画素幅領域は一様に１６が割り当てられている。
【００４７】
図１４（ａ）〜（ｃ）は、図１３で示したテーブル設定マトリクスβと、設定された濃度増減パラメータＰから、記録時に実際に用いるパターンテーブルＣを求める様子を、図１０（ａ）〜（ｃ）と同様に示す図である。
【００４８】
このように、図１２（ａ）および（ｂ）で示したパターン選択テーブルＤおよびＥ、図１３で示したテーブル設定マトリクスβを併用すれば、単位領域の上端のみでドット数が調整され、実施例１よりも狭い領域でつなぎスジを低減することが可能となる。この際、再度図１３を参照するに、テーブル設定マトリクスβでは、１画素幅の領域であっても、１〜１６のパラメータがベイヤー配置されている。よって、本実施例においても、テクスチャや粒状性を目立たせること無く、つなぎスジを解消することが出来る。
【００４９】
なお、以上では、単位領域の上端でドット数を調整する構成について説明したが、無論、単位領域の下端でドット数を調整することも出来る。この場合には、下端の１画素幅において、中央よりもドットが追加または削減されるようなパターン選択テーブルと、下端の１画素幅の各画素において１〜１６のパラメータが１つずつベイヤー配置されているテーブル設定マトリクスを用意すれば良い。
【００５０】
［実施例３］
以上の実施例では、濃度増減パラメータＰを１〜１６の範囲で調整することにより、ドットの増減を調整し、黒スジおよび白スジの両方に対応可能な構成について説明した。しかし、記録装置においては白スジのみあるいは黒スジのみが問題となることも多く、この場合どちらか一方に対して対策しておけば良い。
【００５１】
図１５は、黒スジのみが問題となる場合に使用されるドット配置パターンの例を示す図である。レベル１では、パターンＩおよびIIの記録画素の数は１であるが、パターンIIIおよびIVの記録画素の数は０となっている。レベル２では、パターンＩおよびIIの記録画素の数は２であるが、パターンIIIおよびパターンIVの記録画素の数は１となっている。パターンＩとパターンII、およびパターンIIIとパターンIVの夫々について、各レベルに対する記録画素の数は同等であるがその位置は互いに互いに異なっている。
【００５２】
一方、図１６（ａ）および（ｂ）は、白スジのみが問題となる場合に使用されるドット配置パターンの例を示す図である。いずれも、各レベルにおいて、パターンＩおよびIIの記録画素の数よりも、パターンIIIおよびパターンIVの記録画素の数の方が多くなっている。但し、図１６（ａ）のドット配置パターンでは、各レベルにおいて、パターンIIIとパターンIVの記録画素の数は等しいが、図１６（ｂ）のドット配置パターンでは、パターンIVの記録画素の数はパターンIIIよりも更に多くなっている。図１６（ｂ）のようなドット配置パターンを用意すれば、図１６（ａ）のドット配置パターンを用いる場合よりも、更に積極的にドットを増加させて白スジを抑制することが出来る。
【００５３】
図１７（ａ）および（ｂ）は、図１５、図１６（ａ）および（ｂ）で示したドット配置パターンの夫々と共に使用可能なパターン選択テーブルＦおよびＧを示す図である。図１７Ａのパターン選択テーブルＦでは、全ての画素領域においてパターンＩおよびIIが交互に設定されている。このようなパターン選択テーブルＦを図１５、図１６（ａ）および（ｂ）で示したドット配置パターンと共に用いた場合、全領域においてドットの増減は行わない。
【００５４】
一方、図１７（ｂ）に示したパターン選択テーブルＧでは、上端の１画素幅および下端の１画素幅において、パターンIIIおよびIVが交互に設定され、上端および下端を除く６画素幅ではパターンＩおよびIIが交互に設定されている。このようなパターン選択テーブルＢを図１５、図１６（ａ）および（ｂ）で示したドット配置パターンと共に用いた場合、上端および下端の１画素幅では中央よりもドットが増減されて記録される。
【００５５】
本実施例においても、図８に示したテーブル設定マトリクスαを使用することが出来る。そして、図１５で示したドット配置パターンを併用した場合は、上下端の１画素幅領域においてドットを削減し、黒スジ目立たせないようにすることが出来る。また、図１６（ａ）または（ｂ）で示したドット配置パターンを併用した場合は、上下端の１画素幅領域においてドットを追加し白スジ目立たせないようにすることが出来る。
【００５６】
この際、既に説明したように、テーブル設定マトリクスαでは、紙面上のバンド境界部を挟む２つの画素列において１〜１６のパラメータがベイヤー配置されている。よって、ドットを増加する場合であっても削減する場合であっても、テクスチャや粒状性を目立たせること無く、つなぎスジを解消することが出来る。
【００５７】
なお、本実施例においても、実施例２のように単位領域の上端部または下端部のみの画素列において、ドットの増減を行うことも出来る。
【００５８】
図１８（ａ）および（ｂ）は、バンド領域の上端部のみでドット数の調整を行う際に使用可能なパターン選択テーブルＨおよびＩを示す図である。実施例２と同様、図１３に示したテーブル設定マトリクスβと共に用いることにより、単位領域の上端部の画素列についてのみ、ドットの増減を行うことが可能となる。図１９は、濃度増減パラメータＰが「８」に設定された場合において、図１３で示したテーブル設定マトリクスβと、図１８（ａ）および（ｂ）で示したパターン選択テーブルＨおよびＩから、記録時に用いるパターンテーブルＣを求める様子を示す図である。
【００５９】
一方、図２０（ａ）および（ｂ）は、単位領域の下端部のみでドット数の調整を行う際に使用可能なパターン選択テーブルＡおよびＢを示す図である。また、図２１は、図２０（ａ）および（ｂ）に示すパターン選択テーブルＪおよびＫと共に使用可能なテーブル設定マトリクスγを示す図である。下端の１画素幅の各画素には、１〜１６のパラメータが１つずつ割り当てられており、他の７画素幅領域は一様に１６が割り当てられている。図２０（ａ）および（ｂ）に示すパターン選択テーブルＪおよびＫを、図２１に示すテーブル設定マトリクスγと共に用いることにより、単位領域の下端部の画素列について、ドットの追加（あるいは削減）を行うことが可能となる。
【００６０】
上端部のみでドット数を調整する場合でも下端部のみで調整する場合でも、図１５で示したドット配置パターンを併用した場合は、黒スジが問題となる場合に、１画素幅でドット数を削減し、黒スジを目立たせないようにすることが出来る。また、図１６（ａ）および（ｂ）で示したドット配置パターンを併用した場合は、白スジが問題となる場合に、１画素幅でドット数を増加し白スジを目立たせないようにすることが出来る。テーブル設定マトリクスβにおいても、テーブル設定マトリクスγにおいても、境界部の上端または下端の１画素列において１〜１６のパラメータはベイヤー配置されている。よって、いずれの場合でも、テクスチャや粒状性を目立たせること無く、つなぎスジを解消することが出来る。
【００６１】
［実施例４］
以上の実施例では、境界部を挟む２つの画素列または片側の１つの画素列によってドット数を調整する形態で説明した。しかしながら、記録媒体上におけるドットの広がり方は、記録媒体とインクの組み合わせなど様々な記録条件に応じて変動する。そして、例えば記録媒体上でドットが数画素に亘って大きく広がるような場合には、境界部を挟んだ上下１画素幅のみでドット数を調整してもつなぎスジが十分に解消されないことがある。このような状況に対応するため、本実施例では、ドット数を調整可能とする領域を更に広げた構成について説明する。
【００６２】
図２２（ａ）および（ｂ）は、境界部に対し片側（上側）の４画素列でドット数を調整する場合のテーブル設定マトリクスを示す図である。図２２（ａ）に示すパターン選択テーブルＬでは、全ての画素領域においてパターンＩおよびIIが交互に設定されている。このようなパターン選択テーブルＬを図５で示したドット配置パターンと共に用いた場合、全領域においてドットの増減は行われない。
【００６３】
一方、図２２（ｂ）に示すパターン選択テーブルＭにおいて、上側の４画素幅ではパターンIIIおよびIVが交互に設定され、下側の４画素幅ではパターンＩおよびIIが交互に設定されている。このようなパターン選択テーブルＭを用いた場合、上側の４素幅ではドットの増減が行われ、下側の４画素幅ではドットの増減は行われない。
【００６４】
図２３は、図２２（ａ）および（ｂ）で示したパターン選択テーブルＬおよびＭに対応するテーブル設定マトリクスδを示す図である。上側の４画素幅の各画素には、１〜３２ のパラメータがベイヤー配置されており、下側の４画素幅領域は一様に３２が割り当てられている。本実施形態では、得られた評価値から０〜３２の濃度増減パラメータＰが設定されるようなテーブルを用意する。そして、テーブル設定マトリクスδとパターン選択テーブルＬおよびＭの組み合わせを用いながら、各画素のドット配置パターンを設定することにより、テクスチャや粒状感を目立たせること無く、ドットの追加や削減を４画素幅に亘って調整することが可能となる。
【００６５】
なお、本実施例では、バンド境界部に対し上側の４画素列でドット数を調整する場合について説明したが、無論、本発明はこのような形態に限定されるものではない。下側の複数列のみでドット数を調整することも出来るし、バンド境界部を挟んだ両側の複数列で調整することも出来る。
【００６６】
また、図９で示した表では、各インク色の濃度データの和である０〜１０２０の評価値を、１６段階に均等に分割して濃度増減パラメータＰを設定したが、評価値と濃度増減パラメータＰは無論このような関係でなくても良い。濃度増減パラメータＰは、インク色ごとの濃度データ（０〜２５５）から定められ、インク色ごとにパターンテーブルＣを設定する形態としても良い。本明細書において、濃度増減パラメータＰは、デフォルトよりもドットを追加したり削減したりするドット配置パターンを設定する画素の数を、境界領域において調整するために使用される。よって、評価値の夫々に応じて適切な数のドット数が記録されるような濃度増減パラメータＰが設定されれば、評価値と濃度増減パラメータＰが図９のように線形関係を有していなくても良いし、テーブルを参照することによって設定されるものでなくても良い。
【００６７】
なお、以上では、いずれの実施例においても４種類のドット配置パターンＩ〜IVを用意する形態で説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。以上の説明では、６００ｄｐｉの３値データを１２００ｄｐｉの２値データに変換するため２×２のドット配置パターンを用いているが、入力解像度に対し出力解像度が更に大きい場合には、ドット配置パターンに含まれる画素数もこれに伴って多くなる。この場合、ドットの配列方法や追加（あるいは削減）するドット数を互いに異ならせた更に多くの種類のドット配置パターンを用意することも出来る。
【００６８】
また、つなぎスジが境界部を中心に上下に非対象に現れる場合には、上端と下端の両方に１画素以上の補正幅を設けながらも、上端と下端とで補正幅を異ならせることも出来る。いずれにしても、上端部と下端部の夫々に適切な補正幅を有するパターン選択テーブルとテーブル設定マトリクスを用意し、テーブル設定マトリクスにおいてパラメータが分散性の高い状態で配置されていれば本発明の効果を得ることは出来る。この際、パラメータの配置はベイヤー配置に限定されるものではない。例えば、ブルーノイズ特性を有するマトリクスを用いることも出来る。いずれにしても、低周波成分が高周波成分よりも抑えられた配置であれば、デフォルトと異なるドット配置パターンを分散性の高い状態で配置することが出来る。結果、バンド境界近傍においてテクスチャや粒状感を招致すること無く、つなぎスジを効果的に低減することが可能となる。
【００６９】
また、上記実施例では、パターン選択テーブルやテーブル設定マトリクスのＹ方向の画素数を、記録に使用する吐出口列の幅と等しい画素数としたが、パターン選択テーブルやテーブル設定マトリクスの大きさはこれに限られるものではない。但し、パターン選択テーブルを図６のように複数配置する際に、補正幅をつなぎスジの位置に合わせるためには、パターン選択テーブルやテーブル設定マトリクスのＹ方向の画素数は、単位領域幅すなわち吐出口列幅の整数倍とすることが要される。
【００７０】
また、パターン選択テーブルやテーブル設定マトリクスの組を、予め複数用意しておきながら、記録モードや記録媒体の種類などに応じて、これらを選択したり生成したりする構成とすることも出来る。
【００７１】
更に、以上では、１パス記録を前提として説明してきたが、本発明の構成はマルチパス記録を行う場合であっても採用することが出来る。マルチパス記録でも、つなぎスジが現れる位置は決まっているので、そのような位置に補正幅を合わせたパターン選択テーブルやテーブル設定マトリクスを用意し、記録条件に応じて補正幅を調整すれば、上記実施例と同様の効果を得ることが出来る。
【００７２】
（その他の実施例）
本発明は、上述の実施形態の１以上の機能を実現するプログラムを、ネットワーク又は記憶媒体を介してシステム又は装置に供給し、そのシステム又は装置のコンピュータにおける１つ以上のプロセッサーがプログラムを読出し実行する処理でも実現可能である。また、１以上の機能を実現する回路（例えば、ＡＳＩＣ）によっても実現可能である。
【符号の説明】
【００７３】
２    インクジェット記録装置
１０１〜１０６    吐出口列
３００    主制御部
３０１    ＣＰＵ
【図１】
2015143013.tif 000003
【図２】
2015143013.tif 000004
【図３】
2015143013.tif 000005
【図４】
2015143013.tif 000006
【図５】
2015143013.tif 000007
【図６】
2015143013.tif 000008
【図７】
2015143013.tif 000009
【図８】
2015143013.tif 000010
【図９】
2015143013.tif 000011
【図１０】
2015143013.tif 000012
【図１１】
2015143013.tif 000013
【図１２】
2015143013.tif 000014
【図１３】
2015143013.tif 000015
【図１４】
2015143013.tif 000016
【図１５】
2015143013.tif 000017
【図１６】
2015143013.tif 000018
【図１７】
2015143013.tif 000019
【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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