(57)【要約】【課題】局所加熱に起因する厚みムラ、および、塗料の自重による流動に起因する厚みの不均一を可能な限り抑制することが可能な塗膜硬化装置を提供すること。【解決手段】無端ベルトであるベルト基体５４外周面のベルト幅方向両端部に周方向全長に渡る非塗工面５４Ａ，５４Ｂを残し、両非塗工面５４Ａ，５４Ｂに挟まれた塗工面５４Ｃに塗料が塗布されて形成された塗膜５６を硬化させる塗膜硬化装置１０において、塗膜５６が形成されてなるベルト基体５４を周回走行させる駆動装置１２と、前記周回走行するベルト基体５４を収納し、塗膜５６を熱硬化させる雰囲気炉１４とを備え、駆動装置１２を、非塗工面５４Ａ，５４Ｂに対応するベルト内周面部分を支持し、ベルト基体５４をベルト幅方向が水平方向となる姿勢で、前記周回走行させる構成とした。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
無端ベルト外周面のベルト幅方向両端部に周方向全長に渡る非塗工面を残し、両非塗工面に挟まれた塗工面に塗料が塗布されて形成された塗膜を硬化させる塗膜硬化装置であって、
前記塗膜が形成されてなる前記無端ベルトを周回走行させる駆動装置と、
前記周回走行する前記無端ベルトを収納し、前記塗膜を熱硬化させる雰囲気炉と、
を備え、
前記駆動装置は、前記塗膜が形成された領域の内、前記ベルト幅方向における有用塗膜領域の両端よりも外側の領域に対応するベルト内周面部分を支持し、前記無端ベルトを前記ベルト幅方向が水平方向となる姿勢で、前記周回走行させることを特徴とする塗膜硬化装置。
【請求項２】
前記駆動装置は、前記非塗工面に対応するベルト内周面部分のみを支持することを特徴とする請求項１に記載の塗膜硬化装置。
【請求項３】
前記駆動装置は、
前記無端ベルトを張架状態で支持する一対のロールを備え、
前記ロールの各々は、その軸心方向に対向配置された一対のローラ部を有していて、
前記ローラ部の各々に前記非塗工面に対応するベルト内周面部分が巻き掛けられて、前記無端ベルトが支持されていることを特徴とする請求項１または２に記載の塗膜硬化装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、塗膜硬化装置に関し、特に、無端ベルトの外周面に形成された塗膜を熱硬化させる塗膜硬化装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、電子写真方式で画像を形成する複写機やプリンタなどの画像形成装置においては、感光体ドラム上に形成されたトナー像を、一旦、中間転写ベルトに転写した後、記録シートに再転写して所望の画像を得る中間転写方式を採用したものがある。
【０００３】
前記中間転写ベルトには、例えば、無端ベルト形状をした合成樹脂製のベルト基体の外周面に弾性層が積層されてなるものが用いられる。当該弾性層は、ベルト基体の外周面に熱硬化性樹脂からなる塗料が塗布されて塗膜が形成された後、これを熱硬化させることにより形成される。
【０００４】
熱硬化処理は、一般的には、駆動ローラと従動ローラとからなる一対のローラでベルト基体をそのベルト幅方向全長に渡って支持することにより張架し、張架された状態でベルト基体を所定の熱硬化温度に設定された雰囲気炉内に収納した後、駆動ローラを回転させてベルト基体を周回走行させることによりなされる。
【０００５】
一のベルト基体の塗膜の硬化処理が終了すると、次のベルト基体に掛け替えられ、雰囲気炉内にて同様の塗膜硬化処理がなされる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特許第４９６０６５２号公報
【特許文献２】特開２０１２−１２５６８０号公報
【特許文献３】特許第３１４８９６２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
この場合に、最初のベルト基体の塗膜の硬化処理以降においては、前記一対のローラは、それ以前の硬化処理における前記雰囲気炉内での加熱によって、熱くなっている。熱くなったローラに新たなベルト基体を掛け渡すと、当該ローラに接触したベルト基体内周面に対応する外周面部分に形成された塗膜部分が前記ベルト幅方向全長に渡って局所的に加熱されるため、当該塗膜部分は、その他の部分よりも早く硬化が始まる。そうすると、早く硬化する塗膜部分と、ベルトの周方向において境界にあるその他の部分の塗膜が、早く硬化する塗膜部分に引っ張られて、当該境界領域において塗膜、ひいては弾性層の厚みにムラが生じてしまう。
【０００８】
この局所加熱に起因して生じる厚みムラの問題は、例えば、特許文献１に開示されている技術を用いると解決される。すなわち、塗膜が形成されたベルト基体を円筒形態にし、ベルト幅方向における一端部を下側にして自立させた状態で雰囲気炉内において熱硬化させるのである。ベルト基体において、雰囲気炉を構成する部材と接触するのは下側の一端のみであるため、上記したような局所加熱による塗膜の厚みムラが生じない。
【０００９】
しかしながら、特許文献１の技術を用いると、未硬化の為流動性を有する塗料が自重によってベルト幅方向下方へと移動して、塗膜の厚みが不均一になってしまう。
【００１０】
本発明は上記した課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、上記局所加熱に起因する厚みムラ、および、塗料の自重による流動に起因する厚みの不均一を可能な限り抑制することが可能な塗膜硬化装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記の目的を達成するため、本発明に係る塗膜硬化装置は、無端ベルト外周面のベルト幅方向両端部に周方向全長に渡る非塗工面を残し、両非塗工面に挟まれた塗工面に塗料が塗布されて形成された塗膜を硬化させる塗膜硬化装置であって、前記塗膜が形成されてなる前記無端ベルトを周回走行させる駆動装置と、前記周回走行する前記無端ベルトを収納し、前記塗膜を熱硬化させる雰囲気炉と、を備え、前記駆動装置は、前記塗膜が形成された領域の内、前記ベルト幅方向における有用塗膜領域の両端よりも外側の領域に対応するベルト内周面部分を支持し、前記無端ベルトを前記ベルト幅方向が水平方向となる姿勢で、前記周回走行させることを特徴とする。ここで、有用塗膜領域とは、塗膜硬化後の厚みに均一性が要求される領域をいう。
【００１２】
また、前記駆動装置は、前記非塗工面に対応するベルト内周面部分のみを支持することを特徴とする。
【００１３】
さらに、前記駆動装置は、前記無端ベルトを張架状態で支持する一対のロールを備え、前記ロールの各々は、その軸心方向に対向配置された一対のローラ部を有していて、前記ローラ部の各々に前記非塗工面に対応するベルト内周面部分が巻き掛けられて、前記無端ベルトが支持されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
上記の構成からなる塗膜硬化装置によれば、有用塗膜領域の両端よりも外側の領域に対応するベルト内周面部分が支持されて塗膜の熱硬化がなされる関係上、当該支持をする部材が熱くなっていたとしても、前記有用塗膜領域の塗膜に対する当該部材からの熱の影響を可能な限り低減することができるため、塗膜が局所的に加熱されることに起因して塗膜に問題となる厚みムラが発生するのを可能な限り抑制することができる。
【００１５】
また、無端ベルトは、ベルト幅方向が水平方向となる姿勢で周回走行されながら、外周面に形成された塗膜が熱硬化されるので、無端ベルトの１回転を１周期として、塗膜を形成する塗料に作用する重力の相対的な向きが変化するため、常に同じ向きに重力が作用し続ける場合と比較して、塗料の自重による流動に起因して生じる厚みの不均一も可能な限り抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】実施の形態に係る塗膜硬化装置の概略構成の一部を示す斜視図である。
【図２】（ａ）は、上記塗膜硬化装置を構成する駆動装置に、塗膜が形成されたベルト基体が装着された状態を示す平面図であり、（ｂ）は、（ａ）におけるＧ・Ｇ線断面図である。
【図３】上記塗膜硬化装置における雰囲気炉の構成部材である蓋体を示す斜視図である。
【図４】円筒形態にしたベルト基体、および当該ベルト基体を支持するための変形例に係るロールを示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明に係る塗膜硬化装置の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。
【００１８】
図１に示すように、実施の形態に係る塗膜硬化装置１０は、駆動装置１２、雰囲気炉１４、および熱風ヒータ１６を有する。なお、雰囲気炉１４は、図１において一点鎖線で示す後述する蓋体６２を取り外した状態を示している。
【００１９】
塗膜硬化装置１０は、例えば、中間転写方式の複写機やプリンタなどに用いられる中間転写ベルトの製造工程に用いられる。前記中間転写ベルトは、無端ベルトであるベルト基体５４（図２）の外周面に弾性層が形成されてなる構成を有する。当該弾性層は、ベルト基体５４の外周面に、例えば、熱硬化性樹脂からなる塗料が塗布されて塗膜５６（図２）が形成された後、これを熱硬化させることにより形成される。塗膜硬化装置１０は、塗膜５６を熱硬化させるための装置である。なお、ベルト基体５４および塗膜５６については、後で詳述する。
【００２０】
駆動装置１２は、外周面に塗膜５６が形成されたベルト基体５４、ひいては塗膜５６（図２）を周回走行させる装置であって、平行に設けられた駆動ロール１８と従動ロール２０とからなる一対のロールを有する。駆動ロール１８と従動ロール２０とは、軸心各々が同じ高さで、かつ水平方向となるように設けられている。換言すると、駆動ロール１８と従動ロール２０とは、軸心各々が、同一の仮想水平面に含まれるように設けられている。
【００２１】
駆動ロール１８は、シャフト２２とシャフト２２に嵌合された一対のローラ２４，２６とを有する。ローラ２４とローラ２６とは、間隔を空けて軸心方向に対向配置されている。
【００２２】
従動ロール２０も、シャフト２８とシャフト２８に嵌合された一対のローラ３０，３２とを有し、ローラ３０とローラ３２とは、間隔を空けて軸心方向に対向配置されている。
【００２３】
シャフト２２，２８、およびローラ２４，２６，３０，３２はステンレス鋼その他の金属で形成されている。なお、ローラ２４，２６，３０，３２を耐熱性を有する合成樹脂で形成することとしても構わない。
【００２４】
ローラ２４，２６，３０，３２は、いずれも同様の構成なので、ローラ２４を代表に説明し、その他のローラ２６，３０，３２については、ローラ２４の説明の用いるのと同じアルファベットの符号を付して、その説明については省略する。
【００２５】
ローラ２４は、後述するようにベルト基体５４が巻き掛けられる巻掛部２４Ｂの一端側にフランジ部２４Ａが、他端側にテーパ部２４Ｃが形成されてなるものである。ローラ２４は、シャフト２２と一体的に回転するよう、シャフト２２に嵌合されている。
【００２６】
駆動ロール１８のシャフト２２の一端部側は、軸受３４によって回転自在に軸支されており、シャフト２２がモータ３６によって回転されることにより、シャフト２２ひいては両ローラ２４，２６が矢印Ａの向きに回転される。
【００２７】
一方、従動ロール２０のシャフト２８の一端部側は、スライダ３８に取り付けられた一対の軸受４０，４２によって回転自在に軸支されている。
【００２８】
スライダ３８は、水平に設置された一対のガイドレール４４，４６によって、矢印Ｂの方向にスライド自在に案内されている。
【００２９】
スライダ３８には、ロッド４８が矢印Ｂの方向に進退するように設けられたエアシリンダ５０のロッド４８の先端部が固定部材５２を介して固定されている。
【００３０】
上記の構成により、エアシリンダ５０を作動させてロッド４８を進退させることにより、スライダ３８が矢印Ｂの方向にスライドされ、これに伴い、スライダ３８に軸受４０，４２を介して取り付けられたシャフト２８、ひいては両ローラ３０，３２も矢印Ｂと平行な方向に移動する。なお、シャフト２８は、雰囲気炉１４を構成する側板６０に矢印Ｂと平行に開設された長孔６０Ａを貫通していて、シャフト２８の矢印Ｂの向きの移動が確保されている。
【００３１】
次に、駆動装置１２に装着されるベルト基体５４について、図２を参照しながら説明する。
【００３２】
ベルト基体５４は、フィルム状をした無端ベルトであって、例えば、ＰＩ（ポリイミド）で形成されている。なお、図２（ａ）では、便宜上、ベルト基体５４は透明体として表している。
【００３３】
ベルト基体５４外周面には、その幅（以下、「ベルト幅」と言う。）方向、中央領域Ｗ１に熱硬化性樹脂からなる塗料が周方向全長に渡って塗布されて塗膜５６が形成されている。ここで、ベルト基体５４の外周面において、塗料が塗布されている部分を塗工面と言い、塗料が塗布されていない部分を非塗工面と言う。
【００３４】
換言すると、塗膜５６は、ベルト基体５４の外周面において、ベルト幅方向両端部に、一定の幅Ｗ２，Ｗ３で、周方向全長に渡る非塗工面５４Ａ，５４Ｂを残し、両非塗工面５４Ａ，５４Ｂに挟まれた塗工面５４Ｃに塗料が塗布されて形成されたものである。なお、幅Ｗ２と幅Ｗ３の長さは、同一であっても、異なっていても構わない。
【００３５】
図２に示すように、ベルト基体５４は、ローラ２４，３０各々の巻掛部２４Ｂ,３０Ｂに非塗工面５４Ａに対応するベルト内周面部分が、ローラ２６，３２各々の巻掛部２６Ｂ,３２Ｂに非塗工面５４Ｂに対応するベルト内周面部分が、それぞれ巻掛けられて、駆動ロール１８と従動ロール２０とで張架状態で支持されている。
【００３６】
また、駆動ロール１８と従動ロール２０とは、その軸心の各々が水平方向になるよう設けられているため、張架されたベルト基体５４は、ベルト幅方向が水平方向となる姿勢で両ロール１８，２０に支持されている。
【００３７】
上記の構成からなる駆動装置１２へのベルト基体５４の装着から、周回走行までの手順について説明する。
【００３８】
まず、図１に示す状態から、エアシリンダ５０を作動させて、従動ロール２０が二点鎖線で示す位置（以下、従動ロール２０の「ベルトセット位置」と称する。）まで移動するように、ロッド４８を後退させる。
【００３９】
従動ロール２０がベルトセット位置にある状態で、塗膜５６が外周面に形成されたベルト基体５４を従動ロール２０の両ローラ３０，３２における巻掛部３０Ｂ，３２Ｂと駆動ロール１８の両ローラ２４，２６における巻掛部２４Ｂ，２６Ｂとの間に掛け渡す。
【００４０】
ベルト基体５４が従動ロール２０と駆動ロール１８との間に掛け渡された状態で、エアシリンダ５０を作動させて、従動ロール２０がベルトセット位置から、実線で示す位置（以下、従動ロール２０の「ベルト張架位置」と称する。）まで移動するように、ロッド４８を突出させる。これにより、ベルト基体５４は、駆動ロール１８と従動ロール２０とで張架されることとなり、ベルト基体５４の駆動装置１２への装着が完了する。
【００４１】
従動ロール２０がベルト張架位置にある状態で、モータ３６を起動することにより、駆動ロール１８が矢印Ａの向きに回転され、これに伴い、塗膜５６が形成されたベルト基体５４(図２)は、矢印Ｅ(図２)で示す向きに周回走行される。なお、このとき、ローラ３０，３２、ひいてはシャフト２８は、矢印Ｃの向きに従動回転される。
【００４２】
周回走行されるベルト基体５４の外周面の塗膜５６は、雰囲気炉１４内で熱硬化される。
【００４３】
雰囲気炉１４は、長方形をした底板５８と底板５８の一方の長辺縁部に立設された側板６０とを有する。
【００４４】
底板５８には、図３に示す蓋体６２が設けられて雰囲気炉１４が構成される。蓋体６２は、底板５８と同じ大きさの長方形をした天板６４と天板６４の一方の長辺縁部に立設された側板６６と両短辺縁部の各々に立設された側板６８，７０とを有する。このような構成を有する蓋体６２が、図１において一点鎖線で示すように底板５８に取り付けられて、箱体を成す雰囲気炉１４となる。
【００４５】
雰囲気炉１４の内部空間は、多数の孔が厚み方向に開設されてなる整流板７２によって仕切られて二分されており、一方の空間が加熱室７４、他方の空間が熱風の導入室７６となっている。
【００４６】
加熱室７４には、駆動ロール１８と従動ロール２０の一部（ベルト基体５４が張架される部分）が収納されている。導入室７６の底板５８部分には、吸気孔７８が開設されており、加熱室７４の底板５８部分には排気孔８０が開設されている。
【００４７】
雰囲気炉１４の下方には、熱風ヒータ１６が設けられている。熱風ヒータ１６から送出される熱風は、吸気ダクト８２を介して吸気孔７８から導入室７６に導入される。
【００４８】
導入された熱風は、整流板７２によって整流されて加熱室７４に導入され、加熱室７４内の雰囲気が略均一な温度（百数十℃）に維持される。加熱室７４を通過した熱風は、排気孔８０から排気ダクト８４を介して、熱風ヒータ１６に回収される。なお、従動ロール２０がベルト張架位置に在る場合に、側板６０の長孔６０Ａを介して雰囲気炉１４内の熱風が外部に漏れるのを防止するため（雰囲気炉１４を可能な限り気密にするため）、長孔６０Ａを側板６０の外側から閉塞する閉塞板（不図示）が設けられている。当該閉塞板は、シャフト２８が貫通する貫通孔（不図示）を有していて、シャフト２８の自由な回転を許容するようにシャフト２８に取り付けられており、シャフト２８の往復動に伴って、側板６０に沿ってスライドする。
【００４９】
上記の構成からなる塗膜硬化装置１０によれば、ベルト基体５４の非塗工面５４Ａ,５４Ｂに対応する内周面のみをローラ２４，２６，３０，３２で支持するため、ローラ２４，２６，３０，３２が熱くなっていたとしても、塗工面５４Ｃに形成された塗膜５６に対するローラ２４，２６，３０，３２からの熱の影響を可能な限り低減することができる。よって、塗膜５６が局所的に加熱されることに起因して塗膜５６に厚みムラが発生するのを可能な限り抑制することができる。
【００５０】
また、ベルト基体５４は、ベルト幅方向が水平方向となる姿勢で周回走行されながら、外周面に形成された塗膜５６が雰囲気炉１４内で硬化されるので、ベルト基体５４の１回転を１周期として、塗膜５６を形成する塗料に作用する重力の相対的な向きが変化するため、常に、同じ向きに重力が作用し続ける場合と比較して、塗料の自重による流動に起因して生じる厚みの不均一も可能な限り抑制することができる。
【００５１】
ここで、上記「ベルト幅方向が水平方向となる姿勢」における「水平方向」とは、厳密に地球の重力と直角に交わる方向のみならず、水平姿勢から多少、傾いていても構わない趣旨である。多少とは、塗料の粘度の大きさにもよるが、当該塗料が塗膜硬化中に、自重によって流動しない程度である。
【００５２】
なお、上記の例では、ベルト基体５４の非塗工面５４Ａ,５４Ｂに対応する内周面のみをローラ２４，２６，３０，３２で支持することとしたが、下記するような場合には、ローラ２４，２６，３０，３２によるベルト基体５４の支持部位が、塗工面５４Ｃに対応する内周面の一部に及んでいても構わない。
【００５３】
例えば、中間転写ベルトを製造するため、ベルト基体５４の外周面に形成された塗膜５６が硬化されて弾性層が形成されると、ベルト幅方向における当該弾性層の両端部部分は、所定の幅分、ベルト基体５４と共に切断されて、廃棄される（以下、塗膜５６の内、廃棄が予定される塗膜５６部分を「無用塗膜領域」と言うこととする。また、両無用塗膜領域に挟まれた塗膜５６部分が「有用塗膜領域」（すなわち、塗膜硬化後の厚みに均一性が要求される領域）となる。）。これは、ベルト幅方向における塗膜５６の端部部分の厚みは、必ずしも均一とならないため、完成品となった中間転写ベルトにおいて、その機能を発揮する上で不要となるからである。
【００５４】
この場合、ローラ２４，２６，３０，３２によるベルト基体５４の支持部位が、塗膜５６の内、無用塗膜領域に対応するベルト基体５４の内周面部分に及んでいても構わない。換言すると、塗膜５６の内、ベルト幅方向における有用塗膜領域の両端よりも外側の領域に対応するベルト基体５４の内周面部分が支持されれば良いのである。最終的に不要となる無用塗膜領域に対応するベルト基体５４の内周面部分をローラ２４，２６，３０，３２で支持したとしても、膜厚の不均一に起因する問題は生じないからである。
【００５５】
また、塗膜５６の硬化後において、ベルト基体５６を切断することなく完成品として用いる場合でも、塗膜５６が硬化されてなる硬化膜のベルト幅方向における両端部部分は、その機能上、厚みに均一性が要求されない場合がある（この場合には、当該両端部部分が「無用塗膜領域」であって、ベルト幅方向において両無用塗膜領域に挟まれた塗膜５６部分が「有用塗膜領域」である。）。この場合にも、塗膜５６の内、ベルト幅方向における有用塗膜領域の両端よりも外側の領域に対応するベルト基体５４の内周面部分が支持されれば良いのであって、ローラ２４，２６，３０，３２によるベルト基体５４の支持部位が、塗工面５４Ｃに対応する内周面の一部に及んでいても構わないのである。
【００５６】
なお、硬化された塗膜５６の全領域が完成品において、その厚みに均一性が要求される場合には（この場合には、塗膜５６の全部が有用塗膜領域であって、無用塗膜領域は存在しない。）、上記した例のように、ベルト基体５４の非塗工面５４Ａ,５４Ｂに対応する内周面のみが支持されるようにする。
【００５７】
また、上記の例では、駆動ロール１８の巻掛部２４Ｂ,２６Ｂと従動ロール２０の巻掛部３０Ｂ，３２Ｂとを同じ大きさの径とすると共に、駆動ロール１８と従動ロール２０とを、軸心各々が同一の仮想水平面に含まれるように設けた。すなわち、駆動ロール１８と従動ロール２０とで張架されたベルト基体５４の両ロール１８，２０間部分（以下、単に「ロール間部分」と言う。）が水平面を成す構成としたが、ロール間部分は、必ずしも水平面とならなくても構わない。
【００５８】
例えば、駆動ロール１８と従動ロール２０を設ける高さを異ならせて、ロール間部分を多少傾斜させても構わないし、巻掛部２４Ｂ,２６Ｂの径と巻掛部３０Ｂ，３２Ｂの径を異ならせて、ロール間部分を多少傾斜させても構わない。塗料の粘度の大きさにもよるが、塗膜の硬化処理中は、ベルト基体１２は、周回走行されて、塗料に作用する重力の相対的な向きが変化するため、当該塗料が塗膜硬化中に、自重によって流動しない程度であれば、ロール間部分は多少形成していても構わないからである。
【００５９】
以上、本発明に係る塗膜硬化装置を実施の形態に基づいて説明してきたが、本発明は上記した形態に限らないことは勿論であり、例えば、以下のような形態とすることもできる。
【００６０】
（１）上記実施の形態では、ベルト基体５４を２本のロール１８，２０で支持したが、これに限らず、１本の支持ロールで支持しても構わない。
【００６１】
そのようなロール１００について、図４を参照しながら説明する。
【００６２】
ロール１００は、各部の径の大きさが異なる以外は、基本的に駆動ロール１８（図１、図２（ａ））と同様の構成を有している。
【００６３】
ロール１００は、シャフト１０２とシャフト１０２に嵌合されたローラ１０４を有する。シャフト１０２は、その軸心が水平方向に設けられる。
【００６４】
ローラ１０４は、ベルト基体５４の非塗工面５４Ａ側端部が外挿されて、直接的にベルト基体５４を支持する支持部１０４Ｂを有し、支持部１０４Ｂの一端側にフランジ部１０４Ａが他端側にテーパ部１０４Ｃが形成されてなるものである。支持部１０４Ｂの幅（ローラ１０４の軸心方向における長さ）は、非塗工面５４Ａの幅よりも短く設定されている。ローラ１０４は、シャフト１０２と一体的に回転するよう、シャフト１０２に嵌合されている。
【００６５】
また、ロール１００は、シャフト１０２に取着されるローラ１０６を有する。ローラ１０６は、ベルト基体５４の非塗工面５４Ｂ側端部に挿入されて、直接的にベルト基体５４を支持する支持部１０６Ｂを有し、支持部１０６Ｂの一端側にフランジ部１０６Ａが他端側にテーパ部１０６Ｃが形成されてなるものである。支持部１０６Ｂの幅（ローラ１０６の軸心方向における長さ）は、非塗工面５４Ｂの幅よりも短く設定されている。ローラ１０６は、またシャフト１０２が挿入される挿入孔１０６Ｄを有する。
【００６６】
上記の構成からなるロール１００にベルト基体５４を装着する場合、図４に示すように、ベルト基体５４を円筒形態に整形する。整形したベルト基体５４の非塗工面５４Ａ側端部部分をローラ１０４の支持部１０４Ｂに、非塗工面５４Ａ側端部がフランジ部１０４Ａの側面に当接するまで外挿する。なお、支持部１０４Ｂの外径は、ベルト基体５４の内径よりも僅かに小さく設定されている。
【００６７】
次に、ベルト基体５４の非塗工面５４Ｂ側端部部分にローラ１０６の支持部１０６Ｂを、フランジ部１０６Ａの側面が非塗工面５４Ｂ側端部に軽く当接するまで挿入する。このとき、同時にシャフト１０２がローラ１０６の挿入孔１０６Ｄに相対的に挿入される。なお、支持部１０６Ｂの外径も、ベルト基体５４の内径よりも僅かに小さく設定されている。
【００６８】
ローラ１０６のベルト基体５４への挿入が完了すると、ローラ１０６をシャフト１０２に固定する。この固定は、例えば、シャフト１０２の外周面と挿入孔１０６Ｄの内周面にキー溝（不図示）を形成し、当該キー溝に不図示のキーを嵌入することによりすることができる。
【００６９】
シャフト１０２のローラ１０４側端部は、不図示のモータからの回転動力が不図示の動力伝達機構を介して伝達され、シャフト１０２が回転駆動される。これにより、ベルト基体５４、ひいては塗膜５６が、シャフト１０２の軸心を中心として回転（周回走行）する。
【００７０】
上記の構成からなるロール１００によれば、ベルト基体５４の非塗工面５４Ａ，５４Ｂに対応する内周面のみをローラ１０４，１０６で支持することによって、塗膜５６が局所的に加熱されることに起因して塗膜５６に厚みムラが発生するのを可能な限り抑制することができるのは、上記実施の形態の場合と同様である。
【００７１】
また、ベルト基体５４が、ベルト幅方向が水平方向となる姿勢で周回走行されながら、外周面に形成された塗膜５６が雰囲気炉１４内で硬化されることによって、塗料の自重による流動に起因して生じる厚みの不均一を可能な限り抑制することができるのも、上記実施の形態の場合と同様である。
【００７２】
（２）上記実施の形態では、駆動ロール１８や従動ロール２０をシャフト２２，２８とローラ２４，２６，３０，３２の組立体で構成したが、これに限らず、１本の棒材から切削加工によって一体的に構成することとしても構わない。
【００７３】
（３）上記実施の形態の雰囲気炉１４は、底板５８に対して、蓋体６２を取り付け、取り外しするようにしたが、蓋体６２は底板５８に固定し、その代わりに、シャフト２２，２８が貫通する側板６０を底板５８に対して、取り付け、取り外しするようにしても構わない。この場合に、駆動装置１２をシャフト２２，２８の軸心と平行な方向に移動可能とし、駆動装置１２と共に側板６０を移動させて、側板６０を底板５８の縁部に位置決めして取り付けたり、底板５８から取り外したりするように構成しても構わない。
【００７４】
（４）ベルト基体５４の材質はＰＩ（ポリイミド）に限らず、その他の合成樹脂でも構わない。また、合成樹脂に限らず、金属でも構わない。
【産業上の利用可能性】
【００７５】
本発明に係る塗膜硬化装置は、例えば、電子写真方式の画像形成装置の構成部材として用いられる転写ベルトの製造のため、ベルト基体の外周面に形成された塗膜を硬化させて弾性層を形成する装置として好適に利用可能である。
【符号の説明】
【００７６】
１０    塗膜硬化装置
１２    駆動装置
１８    駆動ロール
２０    従動ロール
２４，２６，３０，３２    ローラ
２４Ｂ，２６Ｂ，３０Ｂ，３２Ｂ    巻掛部
１４    雰囲気炉
５４    ベルト基体
５４Ａ，５４Ｂ    非塗工面
５４Ｃ    塗工面
５６    塗膜
１００    ロール
１０４，１０６    ローラ
１０４Ｂ，１０６Ｂ    支持部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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