(57)【要約】【課題】門柱等に埋め込んで設置した場合には、スペーサを用いることなく郵便受け本体と口枠部との接続部分を露出させないようにでき、また、外観を損なうのを防ぎながら、ポール上に設置することもできる郵便受けを提供する。【解決手段】本発明の郵便受け１は、正面部２３に前開口２５が設けられた直方体形状の郵便受け本体２と、前端部に前開口２５に通じる投入口４５が設けられた口枠部４とを備える。口枠部４は、正面部２３の上部に取り付けられている。口枠部４の後端は、正面部２３の下部の前面と同一平面上に位置している。【選択図】図３
2015213706.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
前面部に前開口が設けられた直方体形状の郵便受け本体と、
前端部に前記前開口に通じる投入口が設けられ、前記前面部の上部に取り付けられた口枠部と
を備え、
前記口枠部の後端が、前記前面部の下部の前面と同一平面上に位置している
ことを特徴とする郵便受け。
【請求項２】
前記前開口には、その前面が前記郵便受け本体の前面部と面一となったフラップが設けられている
ことを特徴とする請求項１記載の郵便受け。
【請求項３】
前記郵便受け本体の上面と前記口枠部の上面とが面一である
ことを特徴とする請求項１または請求項２記載の郵便受け。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、郵便受けに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、従来の郵便受けが開示されている。この特許文献１記載の郵便受け（特許文献１では郵便受け箱）は、側面視Ｌ字状の郵便受け箱本体と、この郵便受け箱本体の前面上部に取り付けられた口金部と、郵便受け箱本体に取り付けられたスペーサとを備えている。このスペーサは、郵便受け箱本体の前面下部に取り付けられる。
【０００３】
この郵便受け箱は、ブロック塀に埋め込むように設置される。このとき、郵便受け箱は、口金部と郵便受け箱本体との接続部分が露出しないように、スペーサによって前後位置調整して取り付けられる。これによって、口金部と郵便受け箱本体との接続部分がブロック塀から露出しないようにでき、設置状態の外観を損なわないようにできる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−５４３９６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、この特許文献１記載の郵便受け箱は、郵便受け箱本体が側面視Ｌ字状であり、前面上部に口金部が取り付けられた形状をしているため、厚みの異なるブロック塀に対応するためには、スペーサが必要不可欠である。
【０００６】
しかしながら、この特許文献１の郵便受け箱は、スペーサの部品点数が増えるだけでなく、スペーサの前後位置を調整する必要があって施工が面倒である。
【０００７】
また、仮に、特許文献１記載の郵便受け箱をブロック塀に埋め込んで設置するのではなく、地面に立設されたポール上に設置しようとしても、スペーサが一体に設けられているため、外観を損なう可能性がある。
【０００８】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、門柱等に埋め込んで設置した場合には、スペーサを用いることなく郵便受け本体と口枠部との接続部分を露出させないようにでき、また、外観を損なうのを防ぎながら、ポール上に設置することもできる郵便受けを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の郵便受けは、前面部に前開口が設けられた直方体形状の郵便受け本体と、前端部に前記前開口に通じる投入口が設けられ、前記前面部の上部に取り付けられた口枠部とを備え、前記口枠部の後端が、前記前面部の下部の前面と同一平面上に位置していることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の郵便受けによれば、門柱等に埋め込んで設置した場合には、スペーサを用いることなく郵便受け本体と口枠部との接続部分を露出させないようにでき、また、外観を損なうのを防ぎながら、ポール上に設置することもできる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本実施形態の郵便受けの使用状態を示す正面図である。
【図２】本実施形態の郵便受けの斜視図である。
【図３】本実施形態の郵便受けの断面図である。
【図４】本実施形態の口枠部の後方から見た分解斜視図である。
【図５】本実施形態の照明ユニットの分解斜視図である。
【図６】本実施形態の口枠部の後方から見た斜視図である。
【図７】本実施形態の郵便受けの斜視図である。
【図８】本実施形態の郵便受け本体の別の使用状態を示す正面図である。
【図９】変形例の郵便受けの斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の実施形態について添付図面に基づいて説明する。
【００１３】
本実施形態の郵便受け１は、図１に示すように、主に、住宅家屋の外構用の門柱９１に埋め込まれるようにして取り付けられる。本実施形態の外構は、いわゆるオープン外構である。なお、外構として、いわゆるクローズ外構が用いられてもよい。
【００１４】
郵便受け１は、図２に示すように、郵便受け本体２と、口枠部４とを備えている。また、郵便受け１は、図３に示すように、口枠部４に取り付けられた照明ユニット６と、照明ユニット６を制御する制御部１１とを備えている。
【００１５】
郵便受け本体２は、天面部２１・一対の側面部２０・底面部２２・正面部２３・背面部２４を有する直方体状（ここで言う「直方体」は「立方体」を含む）の箱形をしている。
【００１６】
なお、以下においては、背面部２４から正面部２３に向かう方向を前方向（前方）とし、正面部２３から背面部２４に向かう方向を後方向（後方）として定義する。また、一対の側面部２０が対向する方向を左右方向として定義する。
【００１７】
郵便受け本体２の正面部２３には、前開口２５が設けられている。前開口２５は、郵便受け本体２の正面部２３を貫通する。前開口２５は、左右方向に長さを有し、上下方向に幅を有し、正面視矩形状をしている。前開口２５の長さ方向の寸法は、郵便受け本体２の正面部２３の左右方向の長さよりもやや短く形成されている。
【００１８】
郵便受け本体２の背面部２４には、図３に示すように、取出し部２６が設けられている。取出し部２６は、郵便受け本体２の内部の郵便物を取り出すために設けられている。すなわち、ユーザーは、取出し部２６によって、郵便受け１に投函された郵便物（投函物）を取り出すことができる。取出し部２６は、背面部２４を貫通する取出し開口２７と、取出し開口２７を開閉自在に閉じる扉２８とを有している。取出し開口２７は、背面視矩形状をしている。扉２８の上端には、左右方向に突出する軸部２９が設けられている。軸部２９は、側面部２０に回転自在に支持される。これにより、扉２８は、前後方向に回動自在となっている。
【００１９】
扉２８は、取出し開口２７の後方に配置されており、後方に回転することで、取出し開口２７を開放させる。すなわち、取出し部２６は、扉２８が後方に回転すると、取出し開口２７が開き、扉２８が前方に回転すると（鉛直姿勢になると）、取出し開口２７が閉じる。
【００２０】
また、郵便受け本体２の前開口２５の後方には、フラップ３０が設けられている。フラップ３０は、前開口２５を開閉自在に塞ぐ。フラップ３０の中央には、前方に向かって突出する凸部３２が設けられている。凸部３２は前開口２５内に入り込む。凸部３２の前端は、フラップ３０が閉じた状態となると、郵便受け本体２の前面と面一となる。
【００２１】
なお、ここで言う「面一」とは、厳密な意味での面一を言うのではなく、同じ作用を奏する範囲で面一とみなせるものを含むものとする。つまり、凸部３２の前端は、フラップ３０が閉じた状態で、郵便受け本体２の前面から僅かに突出してもよい。
【００２２】
フラップ３０は、左右方向に中心軸を有する回動軸３１によって支持される。回動軸３１は、郵便受け本体２に取り付けられている。フラップ３０は、この回動軸３１に回転自在に支持されており、後方に回転することで前開口２５を開き、前方に回転することで前開口２５を閉じる。
【００２３】
またフラップ３０は、前方に向かって付勢する付勢手段（図示せず）を有している。付勢手段は、例えば、コイルばねである。例えば、コイルばねは、コイル状に巻き回された線材の長手方向の一端（第一端）と、その反対側の他端（第二端）とが、その接線方向に直線状に伸びるように形成される。第一端と第二端とのなす角度は、所定の角度である。このコイルばねは、コイルの中心に回動軸３１が通された状態で、一端がフラップ３０の背面に当接し、他端が郵便受け本体２の内面に当接するようにして取り付けられ、これにより、フラップ３０を正面部２３の後面に向かって付勢する。
【００２４】
なお、付勢手段は設けられていなくてもよく、通常時にフラップ３０の自重によって前方に回動するように構成されてもよい。
【００２５】
口枠部４は、郵便受け本体２の正面部２３に設けられている。口枠部４は、正面部２３の前面から前方に向かって突出している。口枠部４は、図２に示すように、天板部４１（上面）・底板部４２・一対の側板部４４を有しており、前後方向に開口する筒形状をしている。口枠部４の前側の開口は、郵便受け１の投入口４５となる。口枠部４は、左右方向に長さを有し、上下方向に幅を有している。口枠部４の長さ方向の寸法は、正面部２３の左右方向の寸法と同じ寸法に形成されている。また、口枠部４は、正面視において、前開口２５の周囲を囲むようにして配置されている。
【００２６】
口枠部４の天板部４１の上面は、本体部６８の天面部２１の上面と面一である。また、口枠部４の側板部４４の外側の面は、本体部６８の側面部２０の外側の面と面一である。口枠部４は、例えば、ステンレス等の金属や、合成樹脂によって形成される。
【００２７】
口枠部４の投入口４５は、フラップ３０が開くと、前開口２５を介して、郵便受け本体２の内部に通じる。すなわち、郵便物は、口枠部４の投入口４５を通って投入された後、フラップ３０を後方に押し込んで開放させ、前開口２５を通って、郵便受け本体２の内部に収容される。
【００２８】
口枠部４には、図３に示すように、縦面部５が設けられている。本実施形態の縦面部５は、表札５１であり、前面に氏名が表示される。なお、縦面部５が表札５１として用いられる場合には、縦面部５に氏名を直接表示してもよいし、氏名が記載されたプレートを縦面部５に固定してもよい。
【００２９】
本実施形態の縦面部５は表札５１であるが、例えば、インターフォンを設置するための設置台として用いてもよいし、住所を表示してもよい。また、縦面部５に、液晶ディスプレイを固定して、デジタル画像や文字を表示させてもよい。また、縦面部５を液晶ディスプレイによって構成してもよい。
【００３０】
縦面部５は、口枠部４の内側（天板部４１・底板部４２・一対の側板部４４に囲まれた部分）の下部に設けられている。縦面部５は、正面視において、前開口２５に重ならないように配置される。縦面部５は、左右方向に長さを有し、上下方向に幅を有している。縦面部５の長さ方向の寸法は、口枠部４の内側の左右方向の全長に亙る寸法に形成されている（つまり、縦面部５は、口枠部４の左右方向の全長に亙って設けられている）。
【００３１】
また、縦面部５と口枠部４の底面との間には、水抜き用の隙間５２が形成されている。この水抜き用の隙間５２は、口枠部４の内底面４３と縦面部５の下端との間において左右方向の全長に亙って設けられている。また、口枠部４の内底面４３は、前方に向かうほど下方に位置するように傾斜している。これにより、仮に、縦面部５を越えて雨水が浸入したり、フラップ３０に付着した雨水が流下したりしても、雨水は、水抜き用の隙間５２を通って、内底面４３を伝いながら流下し、口枠部４の外に排出される。
【００３２】
口枠部４の後部には、図４に示すように、取付用の複数のボス４６が設けられる。複数のボス４６は、口枠部４の角部に設けられている。口枠部４は、郵便受け本体２の正面部２３の後方（つまり郵便受け本体２の内部）から固着具が挿通され、ボス４６にねじ込まれて取り付けられる。
【００３３】
また、口枠部４には照明ユニット６を配置するための収容部４７が設けられている。収容部４７は、垂下片４３の裏側に設けられている。収容部４７は、垂下片４３と、垂下片４３の下端から後方に向かって延出した一対の載置片４８とにより構成される。一対の載置片４８は、垂下片４３の左右方向の両端に設けられる。照明ユニット６は、一対の載置片４８に載置され、垂下片４３の裏側に配置される。これにより、照明ユニット６は、投入口４５の開口縁部の裏側に設けられる。
【００３４】
照明ユニット６は、図３に示すように、口枠部４内の上部に配置されている。照明ユニット６は、縦面部５に向かって発光する。照明ユニット６は、縦面部５よりも前方に配置されている。この照明ユニット６は、図５に示すように、導光棒６１と、光源部６５と、筐体６７とを備えている。
【００３５】
導光棒６１は、左右方向に長く形成されている（つまり、長手方向が口枠部４の左右方向に平行である）。導光棒６１は、投入口４５の上縁部の裏側に水平状態で配置される。導光棒６１の左右方向の端面は入射面６２である。また、導光棒６１の上端には光拡散部６３が設けられており、導光棒６１の下方に臨む面が出射面６４となっている。この出射面６４は、縦面部５に向くように配置される。導光棒６１は、例えば、アクリルによって構成される。なお、光拡散部６３は、例えば、レーザーにより溝加工を施したり、導光パターンを印刷したりすることで形成される。
【００３６】
光源部６５は、導光棒６１の長手方向の端部に設けられる。光源部６５の内部には、基板に実装されたＬＥＤ（Light Emitting Diode）が設けられている。ＬＥＤには配線６６が接続されており、当該配線６６を介して制御部１１に電気的に接続されている。ＬＥＤは制御部１１から電力の供給を受けて発光する。光源部６５の発光方向は、入射面６２に対向する。
【００３７】
なお、本実施形態の光源部６５は、導光棒６１の一方の端部にのみ設けられているが、両端部に設けられてもよい。
【００３８】
筐体６７は、導光棒６１に沿って設けられた本体部６８と、透光板６９と、導光棒６１を支持する支持部７０とを備えている。本体部６８は、下方に開口する断面略Ｃ字状をしている。透光板６９は、本体部６８の下方の開口を塞ぐようにして取り付けられている。支持部７０は、導光棒６１の光源部６５とは反対側の端部に設けられる。導光棒６１は、光源部６５と支持部７０とによって支持される。
【００３９】
なお、図５の符号７１は、導光棒６１から漏れた光を反射させる反射板である。この反射板７１は、必要に応じて使用される。つまり、反射板７１は照明ユニット６に設けられなくてもよい。
【００４０】
光源部６５から発せられた光は、入射面６２から入射し、導光棒６１内において全反射を繰り返しながら導光棒６１の長手方向に沿って進行する。この時、光拡散部６３に反射した光は拡散し、出射面６４から出射する。この出射面６４から出射した光は、透光板６９を透過して縦面部５に向かう。これにより、光源から発せられた光は縦面部５を照らす。
【００４１】
このような構成の照明ユニット６は、図６に示すように、収容部４７に配置され、取付部８によって収容部４７に保持される。取付部８は、収容部４７内に配置された照明ユニット６の後方への移動を規制し、これにより、照明ユニット６を投入口４５の開口縁部の裏側に保持する。
【００４２】
照明ユニット６が収容された口枠部４は、郵便受け本体２の前面部２３の上部に固着具を介して取り付けられる。これによって、口枠部４の後端は、前面部２３に当接した状態で取り付けられ、前面部２３の下部の前面と同一平面上に位置する。
【００４３】
また、本実施形態の郵便受け１は、図７に示すように、照度センサー１２が設けられている。照度センサー１２は、外部の明るさを検知する。照度センサー１２は、制御部１１に電気的に接続されている。
【００４４】
制御部１１は、照度センサー１２から外部の明るさの情報を受け取ると、これに基づいて光源部６５を制御する。例えば、制御部１１は、外部が一定以上の照度となると光源部６５を消灯し、外部が一定以下の照度となると光源部６５を点灯させる。これにより、本実施形態の郵便受け１は、照明ユニット６を自動制御することができる。
【００４５】
この照度センサー１２は、郵便受け本体２の一方の側面部２０に取り付けられる。側面部２０は、一部が凹没しており（この凹没した箇所をセンサー配置部１３という）、このセンサー配置部１３に照度センサー１２が取り付けられる。これにより、照度センサー１２は、側面部２０の表面（センサー配置部１３以外の箇所）よりも非突出とすることができる。なお、照度センサー１２は、凹没した箇所に取り付けられていなくてもよい。
【００４６】
郵便受け１は、図３に示すように、外構用の門柱９１に埋め込まれるようにして設置される。門柱９１には、凹所９３と、凹所９３の奥面９４と門柱９１の前面とに開口した取付開口９５とが設けられている。凹所９３は、門柱９１の後面から凹没している。凹所９３は、門柱９１の肉厚の一部を残して形成される。取付開口９５は、正面視において口枠部４の外形と同じ大きさである。取付開口９５の上端面は凹所９３の上端面と同一平面上に位置している。
【００４７】
郵便受け１は、凹所９３の後方から前方に向かって挿入されることで設置される。このとき、口枠部４は、取付開口９５内に挿入される。また、郵便受け本体２の前面部２３の下部は、凹所９３の奥面９４に当たり、この状態で、口枠部４の前端は、門柱９１の前面から突出する。
【００４８】
ここで、口枠部４の後端は、前面部２３の下部の前面と同一平面上に位置しているため、確実に門柱９１の厚み内に配置される。すなわち、口枠部４と郵便受け本体２との接続部分が露出するのを防止できるため、外観を損なうのを防止でき、また、口枠部４と郵便受け本体２との間から雨水が浸入するリスクを低減できる。
【００４９】
また、本実施形態の郵便受け１は、図８に示すように設置することもできる。この使用方法では、郵便受け１は、ポール９２上に設置される。ポール９２は、上下方向に長さを有している。ポール９２の下端は、地面に埋め込まれている。郵便受け１は、ポール９２の上端に載せられた状態で固定される。
【００５０】
ここで、本実施形態の郵便受け１は、口枠部４の後端が、前面部２３の下部の前面と同一平面上に位置している。このため、口枠部４と郵便受け本体２との接続部分を目立たないようにできて、外観を損なうのを抑制することができる。
【００５１】
以上、説明したように、本実施形態の郵便受け１は、前面部２３に前開口２５が設けられた直方体形状の郵便受け本体２と、前端部に前開口２３に通じる投入口４５が設けられた口枠部４とを備えている。口枠部４は、前面部２３の上部に取り付けられている。口枠部４の後端は、前面部２３の下部の前面と同一平面上に位置している。
【００５２】
このため、本実施形態の郵便受け１は、例えば、門柱９１に埋め込んで設置する場合には、郵便受け本体２を門柱９１の後端面に当たるように取り付けることで、口枠部４の後端を門柱９１の後端面と同じ前後位置に配置できる。この結果、郵便受け本体２と口枠部４との接続部分が露出するのを防止できる。
【００５３】
しかも、本実施形態の郵便受け１は、口枠部４の後端が、前面部２３の下部の前面と同一平面上に位置しているため、ポール９２上に設置しても、口枠部４と郵便受け本体２との接続部分を目立たないようにできて、外観が損なわれるのを抑制できる。これにより、本実施形態の郵便受け１によれば、門柱９１などに埋め込んで使用するものと、ポール９２上に設置するものとを兼用できる。
【００５４】
また、本実施形態の郵便受け１は、前開口２５に、フラップ３０が設けられている。フラップ３０の前面は、郵便受け本体２の前面部２３と面一となっている。
【００５５】
このため、本実施形態の郵便受け１によれば、例えばポール９２上に設置した場合において、口枠部４と郵便受け本体２との接続部分から雨水が浸水しても、フラップ３０の前面から郵便受け本体２の前面部２３に水を流下させることができる。
【００５６】
また、本実施形態の郵便受け１は、郵便受け本体２の上面と口枠部４の上面とが面一である。
【００５７】
このため、本実施形態の郵便受け１によれば、例えば門柱９１等に埋め込まれて設置された後、取り外すに当たり、門柱９１等が損傷するのを抑制できる。なお、郵便受け本体２の上面と口枠部４の上面とに段差があると、取り外す際に門柱９１等が損傷しやすい。
【００５８】
また、本実施形態の口枠部４は、郵便受け本体２に固着具を介して取り付けられたものである。このため、例えば、図９に示すように、本実施形態の口枠部４を、別の種類の郵便受け本体２に取り付けることも可能である。これにより、商品として在庫管理を行いやすくなる。
【符号の説明】
【００５９】
１      郵便受け
２      郵便受け本体
２０    側面部
２１    天面部
２２    底面部
２３    正面部
２４    背面部
２５    前開口
３０    フラップ
３１    回動軸
３２    凸部
３３    配線挿通孔
４      口枠部
４１    天板部
４２    底板部
４３    垂下片
４４    側板部
４５    投入口
５      縦面部
５１    表札
６      照明ユニット
６１    導光棒
６５    光源部
９１    門柱
９２    ポール
９３    凹所
９４    奥面
９５    取付開口
【図１】
2015213706.tif 000003
【図２】
2015213706.tif 000004
【図３】
2015213706.tif 000005
【図４】
2015213706.tif 000006
【図５】
2015213706.tif 000007
【図６】
2015213706.tif 000008
【図７】
2015213706.tif 000009
【図８】
2015213706.tif 000010
【図９】
2015213706.tif 000011
【手続補正書】
【提出日】平成26年6月30日(2014.6.30)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、郵便受けに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、従来の郵便受けが開示されている。この特許文献１記載の郵便受け（特許文献１では郵便受け箱）は、側面視Ｌ字状の郵便受け箱本体と、この郵便受け箱本体の前面上部に取り付けられた口金部と、郵便受け箱本体に取り付けられたスペーサとを備えている。このスペーサは、郵便受け箱本体の前面下部に取り付けられる。
【０００３】
この郵便受け箱は、ブロック塀に埋め込むように設置される。このとき、郵便受け箱は、口金部と郵便受け箱本体との接続部分が露出しないように、スペーサによって前後位置調整して取り付けられる。これによって、口金部と郵便受け箱本体との接続部分がブロック塀から露出しないようにでき、設置状態の外観を損なわないようにできる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−５４３９６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、この特許文献１記載の郵便受け箱は、郵便受け箱本体が側面視Ｌ字状であり、前面上部に口金部が取り付けられた形状をしているため、厚みの異なるブロック塀に対応するためには、スペーサが必要不可欠である。
【０００６】
しかしながら、この特許文献１の郵便受け箱は、スペーサの部品点数が増えるだけでなく、スペーサの前後位置を調整する必要があって施工が面倒である。
【０００７】
また、仮に、特許文献１記載の郵便受け箱をブロック塀に埋め込んで設置するのではなく、地面に立設されたポール上に設置しようとしても、スペーサが一体に設けられているため、外観を損なう可能性がある。
【０００８】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、門柱等に埋め込んで設置した場合には、スペーサを用いることなく郵便受け本体と口枠部との接続部分を露出させないようにでき、また、外観を損なうのを防ぎながら、ポール上に設置することもできる郵便受けを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の郵便受けは、正面部に前開口が設けられた直方体形状の郵便受け本体と、前端部に前記前開口に通じる投入口が設けられ、前記正面部の上部に取り付けられた口枠部とを備え、前記口枠部の後端が、前記正面部の下部の前面と同一平面上に位置していることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の郵便受けによれば、門柱等に埋め込んで設置した場合には、スペーサを用いることなく郵便受け本体と口枠部との接続部分を露出させないようにでき、また、外観を損なうのを防ぎながら、ポール上に設置することもできる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本実施形態の郵便受けの使用状態を示す正面図である。
【図２】本実施形態の郵便受けの斜視図である。
【図３】本実施形態の郵便受けの断面図である。
【図４】本実施形態の口枠部の後方から見た分解斜視図である。
【図５】本実施形態の照明ユニットの分解斜視図である。
【図６】本実施形態の口枠部の後方から見た斜視図である。
【図７】本実施形態の郵便受けの斜視図である。
【図８】本実施形態の郵便受け本体の別の使用状態を示す正面図である。
【図９】変形例の郵便受けの斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の実施形態について添付図面に基づいて説明する。
【００１３】
本実施形態の郵便受け１は、図１に示すように、主に、住宅家屋の外構用の門柱９１に埋め込まれるようにして取り付けられる。本実施形態の外構は、いわゆるオープン外構である。なお、外構として、いわゆるクローズ外構が用いられてもよい。
【００１４】
郵便受け１は、図２に示すように、郵便受け本体２と、口枠部４とを備えている。また、郵便受け１は、図３に示すように、口枠部４に取り付けられた照明ユニット６と、照明ユニット６を制御する制御部１１とを備えている。
【００１５】
郵便受け本体２は、天面部２１・一対の側面部２０・底面部２２・正面部２３・背面部２４を有する直方体状（ここで言う「直方体」は「立方体」を含む）の箱形をしている。
【００１６】
なお、以下においては、背面部２４から正面部２３に向かう方向を前方向（前方）とし、正面部２３から背面部２４に向かう方向を後方向（後方）として定義する。また、一対の側面部２０が対向する方向を左右方向として定義する。
【００１７】
郵便受け本体２の正面部２３には、前開口２５が設けられている。前開口２５は、郵便受け本体２の正面部２３を貫通する。前開口２５は、左右方向に長さを有し、上下方向に幅を有し、正面視矩形状をしている。前開口２５の長さ方向の寸法は、郵便受け本体２の正面部２３の左右方向の長さよりもやや短く形成されている。
【００１８】
郵便受け本体２の背面部２４には、図３に示すように、取出し部２６が設けられている。取出し部２６は、郵便受け本体２の内部の郵便物を取り出すために設けられている。すなわち、ユーザーは、取出し部２６によって、郵便受け１に投函された郵便物（投函物）を取り出すことができる。取出し部２６は、背面部２４を貫通する取出し開口２７と、取出し開口２７を開閉自在に閉じる扉２８とを有している。取出し開口２７は、背面視矩形状をしている。扉２８の上端には、左右方向に突出する軸部２９が設けられている。軸部２９は、側面部２０に回転自在に支持される。これにより、扉２８は、前後方向に回動自在となっている。
【００１９】
扉２８は、取出し開口２７の後方に配置されており、後方に回転することで、取出し開口２７を開放させる。すなわち、取出し部２６は、扉２８が後方に回転すると、取出し開口２７が開き、扉２８が前方に回転すると（鉛直姿勢になると）、取出し開口２７が閉じる。
【００２０】
また、郵便受け本体２の前開口２５の後方には、フラップ３０が設けられている。フラップ３０は、前開口２５を開閉自在に塞ぐ。フラップ３０の中央には、前方に向かって突出する凸部３２が設けられている。凸部３２は前開口２５内に入り込む。凸部３２の前端は、フラップ３０が閉じた状態となると、郵便受け本体２の前面と面一となる。
【００２１】
なお、ここで言う「面一」とは、厳密な意味での面一を言うのではなく、同じ作用を奏する範囲で面一とみなせるものを含むものとする。つまり、凸部３２の前端は、フラップ３０が閉じた状態で、郵便受け本体２の前面から僅かに突出してもよい。
【００２２】
フラップ３０は、左右方向に中心軸を有する回動軸３１によって支持される。回動軸３１は、郵便受け本体２に取り付けられている。フラップ３０は、この回動軸３１に回転自在に支持されており、後方に回転することで前開口２５を開き、前方に回転することで前開口２５を閉じる。
【００２３】
またフラップ３０は、前方に向かって付勢する付勢手段（図示せず）を有している。付勢手段は、例えば、コイルばねである。例えば、コイルばねは、コイル状に巻き回された線材の長手方向の一端（第一端）と、その反対側の他端（第二端）とが、その接線方向に直線状に伸びるように形成される。第一端と第二端とのなす角度は、所定の角度である。このコイルばねは、コイルの中心に回動軸３１が通された状態で、一端がフラップ３０の背面に当接し、他端が郵便受け本体２の内面に当接するようにして取り付けられ、これにより、フラップ３０を正面部２３の後面に向かって付勢する。
【００２４】
なお、付勢手段は設けられていなくてもよく、通常時にフラップ３０の自重によって前方に回動するように構成されてもよい。
【００２５】
口枠部４は、郵便受け本体２の正面部２３に設けられている。口枠部４は、正面部２３の前面から前方に向かって突出している。口枠部４は、図２に示すように、天板部４１（上面）・底板部４２・一対の側板部４４を有しており、前後方向に開口する筒形状をしている。口枠部４の前側の開口は、郵便受け１の投入口４５となる。口枠部４は、左右方向に長さを有し、上下方向に幅を有している。口枠部４の長さ方向の寸法は、正面部２３の左右方向の寸法と同じ寸法に形成されている。また、口枠部４は、正面視において、前開口２５の周囲を囲むようにして配置されている。
【００２６】
口枠部４の天板部４１の上面は、郵便受け本体２の天面部２１の上面と面一である。また、口枠部４の側板部４４の外側の面は、郵便受け本体２の側面部２０の外側の面と面一である。口枠部４は、例えば、ステンレス等の金属や、合成樹脂によって形成される。
【００２７】
口枠部４の投入口４５は、フラップ３０が開くと、前開口２５を介して、郵便受け本体２の内部に通じる。すなわち、郵便物は、口枠部４の投入口４５を通って投入された後、フラップ３０を後方に押し込んで開放させ、前開口２５を通って、郵便受け本体２の内部に収容される。
【００２８】
口枠部４には、図３に示すように、縦面部５が設けられている。本実施形態の縦面部５は、表札５１であり、前面に氏名が表示される。なお、縦面部５が表札５１として用いられる場合には、縦面部５に氏名を直接表示してもよいし、氏名が記載されたプレートを縦面部５に固定してもよい。
【００２９】
本実施形態の縦面部５は表札５１であるが、例えば、インターフォンを設置するための設置台として用いてもよいし、住所を表示してもよい。また、縦面部５に、液晶ディスプレイを固定して、デジタル画像や文字を表示させてもよい。また、縦面部５を液晶ディスプレイによって構成してもよい。
【００３０】
縦面部５は、口枠部４の内側（天板部４１・底板部４２・一対の側板部４４に囲まれた部分）の下部に設けられている。縦面部５は、正面視において、前開口２５に重ならないように配置される。縦面部５は、左右方向に長さを有し、上下方向に幅を有している。縦面部５の長さ方向の寸法は、口枠部４の内側の左右方向の全長に亙る寸法に形成されている（つまり、縦面部５は、口枠部４の左右方向の全長に亙って設けられている）。
【００３１】
また、縦面部５と口枠部４の底面との間には、水抜き用の隙間５２が形成されている。この水抜き用の隙間５２は、口枠部４の内底面と縦面部５の下端との間において左右方向の全長に亙って設けられている。また、口枠部４の内底面は、前方に向かうほど下方に位置するように傾斜している。これにより、仮に、縦面部５を越えて雨水が浸入したり、フラップ３０に付着した雨水が流下したりしても、雨水は、水抜き用の隙間５２を通って、内底面を伝いながら流下し、口枠部４の外に排出される。
【００３２】
口枠部４の後部には、図４に示すように、取付用の複数のボス４６が設けられる。複数のボス４６は、口枠部４の角部に設けられている。口枠部４は、郵便受け本体２の正面部２３の後方（つまり郵便受け本体２の内部）から固着具が挿通され、ボス４６にねじ込まれて取り付けられる。
【００３３】
また、口枠部４には照明ユニット６を配置するための収容部４７が設けられている。収容部４７は、垂下片４３の裏側に設けられている。収容部４７は、垂下片４３と、垂下片４３の下端から後方に向かって延出した一対の載置片４８とにより構成される。一対の載置片４８は、垂下片４３の左右方向の両端に設けられる。照明ユニット６は、一対の載置片４８に載置され、垂下片４３の裏側に配置される。これにより、照明ユニット６は、投入口４５の開口縁部の裏側に設けられる。
【００３４】
照明ユニット６は、図３に示すように、口枠部４内の上部に配置されている。照明ユニット６は、縦面部５に向かって発光する。照明ユニット６は、縦面部５よりも前方に配置されている。この照明ユニット６は、図５に示すように、導光棒６１と、光源部６５と、筐体６７とを備えている。
【００３５】
導光棒６１は、左右方向に長く形成されている（つまり、長手方向が口枠部４の左右方向に平行である）。導光棒６１は、投入口４５の上縁部の裏側に水平状態で配置される。導光棒６１の左右方向の端面は入射面６２である。また、導光棒６１の上端には光拡散部６３が設けられており、導光棒６１の下方に臨む面が出射面６４となっている。この出射面６４は、縦面部５に向くように配置される。導光棒６１は、例えば、アクリルによって構成される。なお、光拡散部６３は、例えば、レーザーにより溝加工を施したり、導光パターンを印刷したりすることで形成される。
【００３６】
光源部６５は、導光棒６１の長手方向の端部に設けられる。光源部６５の内部には、基板に実装されたＬＥＤ（Light Emitting Diode）が設けられている。ＬＥＤには配線６６が接続されており、当該配線６６を介して制御部１１に電気的に接続されている。ＬＥＤは制御部１１から電力の供給を受けて発光する。光源部６５の発光方向は、入射面６２に対向する。
【００３７】
なお、本実施形態の光源部６５は、導光棒６１の一方の端部にのみ設けられているが、両端部に設けられてもよい。
【００３８】
筐体６７は、導光棒６１に沿って設けられた本体部６８と、透光板６９と、導光棒６１を支持する支持部７０とを備えている。本体部６８は、下方に開口する断面略Ｃ字状をしている。透光板６９は、本体部６８の下方の開口を塞ぐようにして取り付けられている。支持部７０は、導光棒６１の光源部６５とは反対側の端部に設けられる。導光棒６１は、光源部６５と支持部７０とによって支持される。
【００３９】
なお、図５の符号７１は、導光棒６１から漏れた光を反射させる反射板である。この反射板７１は、必要に応じて使用される。つまり、反射板７１は照明ユニット６に設けられなくてもよい。
【００４０】
光源部６５から発せられた光は、入射面６２から入射し、導光棒６１内において全反射を繰り返しながら導光棒６１の長手方向に沿って進行する。この時、光拡散部６３に反射した光は拡散し、出射面６４から出射する。この出射面６４から出射した光は、透光板６９を透過して縦面部５に向かう。これにより、光源から発せられた光は縦面部５を照らす。
【００４１】
このような構成の照明ユニット６は、図６に示すように、収容部４７に配置され、取付部８によって収容部４７に保持される。取付部８は、収容部４７内に配置された照明ユニット６の後方への移動を規制し、これにより、照明ユニット６を投入口４５の開口縁部の裏側に保持する。
【００４２】
照明ユニット６が収容された口枠部４は、郵便受け本体２の正面部２３の上部に固着具を介して取り付けられる。これによって、口枠部４の後端は、正面部２３に当接した状態で取り付けられ、正面部２３の下部の前面と同一平面上に位置する。
【００４３】
また、本実施形態の郵便受け１は、図７に示すように、照度センサー１２が設けられている。照度センサー１２は、外部の明るさを検知する。照度センサー１２は、制御部１１に電気的に接続されている。
【００４４】
制御部１１は、照度センサー１２から外部の明るさの情報を受け取ると、これに基づいて光源部６５を制御する。例えば、制御部１１は、外部が一定以上の照度となると光源部６５を消灯し、外部が一定以下の照度となると光源部６５を点灯させる。これにより、本実施形態の郵便受け１は、照明ユニット６を自動制御することができる。
【００４５】
この照度センサー１２は、郵便受け本体２の一方の側面部２０に取り付けられる。側面部２０は、一部が凹没しており（この凹没した箇所をセンサー配置部１３という）、このセンサー配置部１３に照度センサー１２が取り付けられる。これにより、照度センサー１２は、側面部２０の表面（センサー配置部１３以外の箇所）よりも非突出とすることができる。なお、照度センサー１２は、凹没した箇所に取り付けられていなくてもよい。
【００４６】
郵便受け１は、図３に示すように、外構用の門柱９１に埋め込まれるようにして設置される。門柱９１には、凹所９３と、凹所９３の奥面９４と門柱９１の前面とに開口した取付開口９５とが設けられている。凹所９３は、門柱９１の後面から凹没している。凹所９３は、門柱９１の肉厚の一部を残して形成される。取付開口９５は、正面視において口枠部４の外形と同じ大きさである。取付開口９５の上端面は凹所９３の上端面と同一平面上に位置している。
【００４７】
郵便受け１は、凹所９３の後方から前方に向かって挿入されることで設置される。このとき、口枠部４は、取付開口９５内に挿入される。また、郵便受け本体２の正面部２３の下部は、凹所９３の奥面９４に当たり、この状態で、口枠部４の前端は、門柱９１の前面から突出する。
【００４８】
ここで、口枠部４の後端は、正面部２３の下部の前面と同一平面上に位置しているため、確実に門柱９１の厚み内に配置される。すなわち、口枠部４と郵便受け本体２との接続部分が露出するのを防止できるため、外観を損なうのを防止でき、また、口枠部４と郵便受け本体２との間から雨水が浸入するリスクを低減できる。
【００４９】
また、本実施形態の郵便受け１は、図８に示すように設置することもできる。この使用方法では、郵便受け１は、ポール９２上に設置される。ポール９２は、上下方向に長さを有している。ポール９２の下端は、地面に埋め込まれている。郵便受け１は、ポール９２の上端に載せられた状態で固定される。
【００５０】
ここで、本実施形態の郵便受け１は、口枠部４の後端が、正面部２３の下部の前面と同一平面上に位置している。このため、口枠部４と郵便受け本体２との接続部分を目立たないようにできて、外観を損なうのを抑制することができる。
【００５１】
以上、説明したように、本実施形態の郵便受け１は、正面部２３に前開口２５が設けられた直方体形状の郵便受け本体２と、前端部に前開口２５に通じる投入口４５が設けられた口枠部４とを備えている。口枠部４は、正面部２３の上部に取り付けられている。口枠部４の後端は、正面部２３の下部の前面と同一平面上に位置している。
【００５２】
このため、本実施形態の郵便受け１は、例えば、門柱９１に埋め込んで設置する場合には、郵便受け本体２を門柱９１の後端面に当たるように取り付けることで、口枠部４の後端を門柱９１の後端面と同じ前後位置に配置できる。この結果、郵便受け本体２と口枠部４との接続部分が露出するのを防止できる。
【００５３】
しかも、本実施形態の郵便受け１は、口枠部４の後端が、正面部２３の下部の前面と同一平面上に位置しているため、ポール９２上に設置しても、口枠部４と郵便受け本体２との接続部分を目立たないようにできて、外観が損なわれるのを抑制できる。これにより、本実施形態の郵便受け１によれば、門柱９１などに埋め込んで使用するものと、ポール９２上に設置するものとを兼用できる。
【００５４】
また、本実施形態の郵便受け１は、前開口２５に、フラップ３０が設けられている。フラップ３０の前面は、郵便受け本体２の正面部２３と面一となっている。
【００５５】
このため、本実施形態の郵便受け１によれば、例えばポール９２上に設置した場合において、口枠部４と郵便受け本体２との接続部分から雨水が浸水しても、フラップ３０の前面から郵便受け本体２の正面部２３に水を流下させることができる。
【００５６】
また、本実施形態の郵便受け１は、郵便受け本体２の上面と口枠部４の上面とが面一である。
【００５７】
このため、本実施形態の郵便受け１によれば、例えば門柱９１等に埋め込まれて設置された後、取り外すに当たり、門柱９１等が損傷するのを抑制できる。なお、郵便受け本体２の上面と口枠部４の上面とに段差があると、取り外す際に門柱９１等が損傷しやすい。
【００５８】
また、本実施形態の口枠部４は、郵便受け本体２に固着具を介して取り付けられたものである。このため、例えば、図９に示すように、本実施形態の口枠部４を、別の種類の郵便受け本体２に取り付けることも可能である。これにより、商品として在庫管理を行いやすくなる。
【符号の説明】
【００５９】
１      郵便受け
２      郵便受け本体
２０    側面部
２１    天面部
２２    底面部
２３    正面部
２４    背面部
２５    前開口
３０    フラップ
３１    回動軸
３２    凸部
４      口枠部
４１    天板部
４２    底板部
４３    垂下片
４４    側板部
４５    投入口
５      縦面部
５１    表札
６      照明ユニット
６１    導光棒
６５    光源部
９１    門柱
９２    ポール
９３    凹所
９４    奥面
９５    取付開口
【手続補正２】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
正面部に前開口が設けられた直方体形状の郵便受け本体と、
前端部に前記前開口に通じる投入口が設けられ、前記正面部の上部に取り付けられた口枠部と
を備え、
前記口枠部の後端が、前記正面部の下部の前面と同一平面上に位置している
ことを特徴とする郵便受け。
【請求項２】
前記前開口には、その前面が前記郵便受け本体の正面部と面一となったフラップが設けられている
ことを特徴とする請求項１記載の郵便受け。
【請求項３】
前記郵便受け本体の上面と前記口枠部の上面とが面一である
ことを特徴とする請求項１または請求項２記載の郵便受け。
【手続補正３】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図２】
2015213706.tif 000012
【手続補正４】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図３】
2015213706.tif 000013
【手続補正５】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図６】
2015213706.tif 000014