(57)【要約】【課題】支持面に支持されて給送されるシートの分離性能を向上する手段を提供する。【解決手段】プリンタ部１１は、記録用紙１２を積層した状態で支持する給送トレイ２０と、給送トレイ２０に積層された記録用紙１２を給送向き１７に給送する給送部１５と、支持板８１よりも給送向き１７下流側に設けられた案内部材７２と、案内部材７２の傾斜面６７から突出した分離歯７４と、を具備する。傾斜面６７は、分離歯７４が設けられた中央部８６が支持板８１側に最も近くなるように湾曲している。支持板８１の上面は、中央部８６に対応して給送向き１７の直上流側に位置する第１支持面６８と、第１支持面６８の左右方向９の両側に配置されており、第１支持面６８より上下方向７の下方へ凹んだ第２支持面６９と、を有する。【選択図】図４
2015110460.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートを積層した状態で支持する支持面を有する支持部材と、
上記支持面に積層されたシートを給送向きに給送する給送部と、
上記支持部材よりも上記給送向き下流側に設けられており、上記給送向き下流側が上記給送向き上流側よりも上方となるように上記支持面に対して傾斜し且つ上記給送部によって給送されたシートと当接して上記給送向きへ案内する傾斜面を有する案内部材と、
上記傾斜面から上記支持面側へ突出し、上記給送部によって給送されたシートのうち最上のシートを他のシートから分離する分離部材と、を具備しており、
上記傾斜面は、上記分離部材が設けられた分離領域が上記支持面側に最も近くなるように湾曲しており、
上記支持面は、上記給送向きにおいて上記分離領域の直上流側であって上記給送部より下流側に配置された第１支持面と、上記給送向きと直交する左右方向において上記第１支持面の両側に配置されており、上記第１支持面より重力方向に凹んだ第２支持面と、を有するものであるシート搬送装置。
【請求項２】
上記第１支持面と上記第２支持面との間に段差面が形成されている請求項１に記載のシート搬送装置。
【請求項３】
上記第２支持面より上方へそれぞれ突出されており、上記第１支持面及び上記第２支持面に支持されたシートの上記左右方向の両端にそれぞれ当接して当該シートを上記給送向きに沿って案内する一対のサイドガイドを更に有する請求項１又は２に記載のシート搬送装置。
【請求項４】
上記サイドガイドは、シートを支持する第３支持面を有しており、当該第３支持面は、上記第１支持面より上記重力方向の下方に位置する請求項３に記載のシート搬送装置。
【請求項５】
上記傾斜面と上記第２支持面との間に設けられており、上記給送向き下流側が上記給送向き上流側よりも上方となるように上記支持面及び上記傾斜面に対して傾斜する案内面を更に有する請求項１から４のいずれかに記載のシート搬送装置。
【請求項６】
上記給送部は、給送向きへ回転するローラと、一端側において当該ローラを支持し、かつ他端側を軸として、当該ローラが上記支持面と接離する方向に回動可能なアームと、を有する請求項１から５のいずれかに記載のシート搬送装置。
【請求項７】
請求項１から６のいずれかに記載のシート搬送装置と、
上記シート搬送装置によって搬送されるシートに画像を記録する記録部と、を備える画像記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、支持面に支持された複数枚のシートを分離して給送するシート搬送装置、及び当該シート搬送装置を備えた画像記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、複数枚のシートが積層状態で支持面に支持されており、複数枚のシートから最上位置の１枚のシートを分離して給送するシート搬送装置を備えた画像記録装置が知られている。給送ローラなどの給送部によって支持面から給送されたシートは、傾斜面によって搬送向きが変化されつつ、傾斜面に設けられた分離片によって先端が捌かれて分離される（特許文献１）。
【０００３】
分離片は、例えば金属製の突片であり、搬送向きに沿って並べられた複数の分離片が、傾斜面から支持面側へそれぞれ突出されている。搬送向きに給送されたシートは、分離片に当接することによって先端の一部が撓み、シートの強度（いわゆるシートの腰）によって分離片を乗り越える。このようにシートの先端の一部が分離片を乗り越える動作において、積層状態のシートの先端が捌かれる。具体的には、給送ローラと当接して搬送向きに給送されている最上位置のシートは、分離片を乗り越えて更に搬送され、最上位置のシートに摩擦力などによって付着して搬送向きへ移動する下側のシートは、分離片によって制止されて分離片を乗り越えることができない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１３−１１６７９６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
シートの一例である記録用紙は、その製造過程において、複数枚が積層された状態において所定のサイズに裁断される。この裁断のときに、記録用紙の端にバリが生じ得る。バリがある記録用紙が捌かれることなく梱包されて市場へ供給され、シート搬送装置などに使用されると、積層状態の記録用紙の分離が難しいという問題がある。このような記録用紙のバリによる分離のし難さには、製造元の違いやロット番号の違いなどによってバラツキがある。したがって、市場には、分離し易い記録用紙、分離しにくい記録用紙が存在する。
【０００６】
例えば、前述されたシート搬送装置において、分離片が傾斜面から突出する長さが長くされると、バリのある記録用紙の分離性能は向上するかもしれない。しかし、シート搬送装置により搬送されるシートは多種多様なので、分離片が傾斜面から突出する長さを長くすると、撓みにくい（いわゆる腰が強い）記録用紙、例えば光沢紙は、分離片との当接によってダメージが大きくなるおそれがある。例えば、光沢紙の端部に変形が生じたり、光沢紙の表面に傷が生じたりするおそれがある。
【０００７】
本発明は、前述された課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、支持面に支持されて給送されるシートの分離性能を向上する手段を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
(1)  本発明に係るシート搬送装置は、シートを積層した状態で支持する支持面を有する支持部材と、上記支持面に積層されたシートを給送向きに給送する給送部と、上記支持部材よりも上記給送向き下流側に設けられており、上記給送向き下流側が上記給送向き上流側よりも上方となるように上記支持面に対して傾斜し且つ上記給送部によって給送されたシートと当接して上記給送向きへ案内する傾斜面を有する案内部材と、上記傾斜面から上記支持面側へ突出し、上記給送部によって給送されたシートのうち最上のシートを他のシートから分離する分離部材と、を具備する。上記傾斜面は、上記分離部材が設けられた分離領域が上記支持面側に最も近くなるように湾曲している。上記支持面は、上記給送向きにおいて上記分離領域の直上流側であって上記給送部より下流側に配置された第１支持面と、上記給送向きと直交する左右方向において上記第１支持面の両側に配置されており、上記第１支持面より重力方向に凹んだ第２支持面と、を有する。
【０００９】
積層状態の複数枚のシートは、第１支持面及び第２支持面によって支持される。傾斜面の直上流において、分離部材が設けられた分離領域に対応する第１支持面が重力方向において高く、幅方向の両側に配置された第２支持面が重力方向において低いので、傾斜面の直上流において、シートは分離領域に対応する箇所が高く、その両側が低くなるようにドーム形状に撓む。このように撓んだ状態のシートが給送向きに給送されると、シートの分離領域に対応する箇所、すなわちドーム形状の頂点が最初に分離部材に当接するので、給送部により付与される給送向きの力が効率的にシートが分離部材と当接する力として伝達される。
【００１０】
(2)  上記第１支持面と上記第２支持面との間に段差面が形成されていてもよい。
【００１１】
第１支持面と段差面との境界によってシートがドーム形状に撓むので、シートの撓みを設計しやすい。
【００１２】
(3)  上記シート搬送装置は、上記第２支持面より上方へそれぞれ突出されており、上記第１支持面及び上記第２支持面に支持されたシートの上記左右方向の両端にそれぞれ当接して当該シートを上記給送向きに沿って案内する一対のサイドガイドを更に有してもよい。
【００１３】
一対のサイドガイドによって、ドーム形状に撓んだシートの頂点が安定して分離部材に当接する。
【００１４】
(4)  上記サイドガイドは、シートを支持する第３支持面を有しており、当該第３支持面は、上記第１支持面より上記重力方向の下方に位置してもよい。
【００１５】
剛性の高いシートであったり、サイドガイドの間隔が狭くても、シートの幅方向の両側が第１支持面によって支持されている箇所より高くなることがない。
【００１６】
(5)  上記シート搬送装置は、上記傾斜面と上記第２支持面との間に設けられており、上記給送向き下流側が上記給送向き上流側よりも上方となるように上記支持面及び上記傾斜面に対して傾斜する案内面を更に有してもよい。
【００１７】
これにより、シートの幅方向の両側が円滑に傾斜面へ案内される。
【００１８】
(6)  上記給送部は、給送向きへ回転するローラと、一端側において当該ローラを支持し、かつ他端側を軸として、当該ローラが上記支持面と接離する方向に回動可能なアームと、を有するものであってもよい。
【００１９】
(7)  上記シート搬送装置と、上記シート搬送装置によって搬送されるシートに画像を記録する記録部と、を備える画像記録装置として、本発明が捉えられてもよい。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、第１支持面及び第２支持面によってドーム形状に撓んだシートの頂点が、給送の際に最初に分離部材に当接するので、シートの分離性能が向上する。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】図１は、複合機１０の斜視図である。
【図２】図２は、プリンタ部１１の内部構造を模式的に示す縦断面図である。
【図３】図３は、給送トレイ２０及び排出トレイ２１の斜視図である。
【図４】図４は、給送トレイ２０、排出トレイ２１、案内部材７２及び給送部１５の平面図であり、給送トレイ２０が筐体１４に装着された状態が示されている。
【図５】図５は、図４のV−V断面を示す断面図である。
【図６】図６は、図４のVI−VI断面を示す断面図である。
【図７】図７は、図４のVII−VII断面を示す断面図である。
【図８】図８は、図４のVIII−VIII断面を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、本発明の実施形態について説明する。なお、以下に説明される実施形態は本発明の一例にすぎず、本発明の要旨を変更しない範囲で、本発明の実施形態を適宜変更できることは言うまでもない。また、以下の説明では、複合機１０が使用可能に設置された状態である図１の状態を基準として上下方向７が定義され、開口１３が設けられている側を手前側（正面）として前後方向８が定義され、複合機１０を手前側（正面）から見て左右方向９が定義される。
【００２３】
［複合機１０の全体構成］
図１に示されるように、複合機１０は、インクジェット方式のプリンタ部１１を備えている。複合機１０は、ファクシミリ機能及びプリント機能などの各種の機能を有している。プリンタ部１１が、シート搬送装置を備えた画像記録装置に相当する。
【００２４】
プリンタ部１１は、概ね直方体に形成された筐体１４を有している。筐体１４の正面に、開口１３が形成されている。給送トレイ２０及び排出トレイ２１は、開口１３から筐体１４の内部へ前後方向８に挿入及び脱抜可能である。なお、給送トレイ２０及び排出トレイ２１は、筐体１４から完全に脱抜されるものであってもよいし、筐体１４から完全に脱抜されるのではなく、筐体１４に装着された状態から中途まで引き出されるものであってもよい。給送トレイ２０には、Ａ４サイズやＢ５サイズ等の所望のサイズの記録用紙１２が積層した状態で収容される。
【００２５】
図２に示されるように、プリンタ部１１は、記録用紙１２を搬送する搬送ローラ対５８及び排出ローラ対５９、記録用紙１２に画像を記録するインクジェット方式の記録部２４などを備えている。なお、記録部２４は、インクジェット方式に限らず、例えば電子写真方式であってもよい。
【００２６】
筐体１４の内部には搬送路６５が設けられている。搬送路６５は、給送トレイ２０の後端から上方へ延びて前向きへ反転する湾曲部３３と、湾曲部３３から前後方向８に沿って前向きへ延びる直線部３４とを有する。湾曲部３３は、所定間隔を隔てて対向する外側ガイド部材１８と内側ガイド部材１９とによって規定されている。直線部３４は、記録部２４やプラテン４２などによって規定されている。
【００２７】
なお、図２においては、搬送向き１６が一点鎖線の矢印で示されている。搬送向き１６は、搬送路６５に沿って向きが変化する。
【００２８】
［給送部１５］
図２及び図５に示されるように、給送トレイ２０の上方には、給送部１５が設けられている。給送部１５は、給送ローラ２５、給送アーム２６、駆動伝達機構２７、及び軸２２を備えている。なお、駆動伝達機構２７は、図２において省略されている。
【００２９】
軸２２は、給送アーム２６の一端側に設けられている。給送アーム２６は、軸２２を中心として矢印５１、５２で示される向きへ回動可能である。給送ローラ２５は、給送アーム２６の他端部に回転可能に支持されている。給送アーム２６の一端は、他端よりも前方斜め上に位置している。給送アーム２６は、自重又はバネなどの付勢部材によって矢印５２の向きに付勢されている。これにより、給送ローラ２５は、支持板８１の上面に積層状態で支持された記録用紙１２のうち最上の記録用紙１２と当接する。
【００３０】
給送ローラ２５及び給送アーム２６は、左右方向９において案内部材７２の中央部８６と同じ位置に設けられている。給送トレイ２０が筐体１４に装着された状態において、案内部材７２の中央部と給送トレイ２０の中央部とは一致する。
【００３１】
給送ローラ２５は、不図示のモータの駆動力が駆動伝達機構２７を介して伝達されて回転する。給送ローラ２５の回転を受けて、給送トレイ２０に収容された記録用紙１２のうち最上の記録用紙１２が給送向き１７へ給送される。駆動伝達機構２７は、複数のギヤが直接に噛合されたギヤ列である。
【００３２】
［案内部材７２］
案内部材７２は、筐体１４に装着された給送トレイ２０よりも後側において、筐体１４に設けられている。案内部材７２は、筐体１４に取り付けられていてもよいし、筐体１４と一体成形されていてもよい。
【００３３】
図２及び図４に示されるように、案内部材７２は、前後方向８の後側が前側よりも上方となるように傾斜した傾斜面６７を有する。傾斜面６７は、案内部材７２の前側の面である。傾斜面６７は、給送部１５によって給送向き１７に給送された記録用紙１２と当接して、記録用紙１２を傾斜面６７に沿った搬送向き１６に案内する。
【００３４】
なお、案内部材７２は、左右方向９に間隔を空けて配置された複数のリブで構成されていてもよい。この場合、傾斜面６７は、複数のリブの端面の集合として構成される。もちろん、傾斜面６７が平面であって、その平面から複数のリブが立設されていてもよい。この場合、立設された複数のリブの端面は、傾斜面６７の一部を構成する。
【００３５】
図４に示されるように、傾斜面６７は、左右方向９における中央部８６が端部８７よりも前側となるように湾曲している。したがって、筐体１４に給送トレイ２０が装着された状態において、傾斜面６７において中央部８６が給送トレイ２０の第１支持面６８に最も近い。なお、図４には、傾斜面６７の湾曲を表すための補助線５３が示されている。
【００３６】
傾斜面６７の左右方向９における中央部８６には、傾斜面６７から突出された複数の分離歯７４が上下方向７に並んで配置されている。分離歯７４は、給送トレイ２０から給送された記録用紙１２と当接することによって、給送ローラ２５によって給送向き１７へ給送されている最上の記録用紙１２の下方の記録用紙１２が給送向き１７へ移動することが制止される。給送ローラ２５によって給送されている最上の記録用紙１２は、分離歯７４を乗り越えて搬送路６５へ進入する。中央部８６が分離領域に相当する。分離歯７４が分離部材に相当する。
【００３７】
案内部材７２には、８個のコロ９０が回転可能に取り付けられている。コロ９０は、案内部材７２に形成された開口及び凹みに設けられており、その周面の一部が傾斜面６７から突出している。コロ９０は、左右方向９において、分離歯７４の両側に左右対称に配置されている。
【００３８】
［記録部２４］
図２に示されるように、記録部２４は、プラテン４２の上方に設けられている。この記録部２４とプラテン４２とが、直線部３４の一部を規定している。プラテン４２は、記録用紙１２を支持する部材である。記録部２４は、キャリッジ４０と記録ヘッド３８とを備えている。
【００３９】
キャリッジ４０は、前後方向８に間隔を空けて配置された２つのガイドレール（不図示）によって左右方向９へ往復移動可能に支持されている。記録ヘッド３８は、キャリッジ４０に搭載されている。記録ヘッド３８には、インクカートリッジ（不図示）からインクが供給される。記録ヘッド３８の下面には、ノズル３９が設けられている。キャリッジ４０が左右方向９に移動しているときに、記録ヘッド３８は、ノズル３９からインク滴をプラテン４２に向けて吐出する。インク滴がプラテン４２に支持された記録用紙１２に着弾することにより、記録用紙１２に画像が記録される。
【００４０】
［搬送ローラ対５８及び排出ローラ対５９］
図２に示されるように、記録部２４よりも搬送向き１６の上流側には、搬送ローラ対５８が配置されている。記録部２４よりも搬送向き１６の下流側には、排出ローラ対５９が配置されている。
【００４１】
搬送ローラ対５８は、搬送ローラ６０と、コイルばね（不図示）などによって搬送ローラ６０側に付勢されたピンチローラ６１とを備えている。排出ローラ対５９は、排出ローラ６２と、コイルばね（不図示）などによって排出ローラ６２側に付勢された拍車ローラ６３とを備えている。
【００４２】
搬送ローラ６０及び排出ローラ６２は、不図示のモータから駆動力が伝達されて回転する。搬送ローラ対５８及び排出ローラ対５９に記録用紙１２が挟持されて搬送向き１６に搬送される。
【００４３】
［給送トレイ２０］
図３及び図４に示されるように、給送トレイ２０は、上面が開放された箱形状である。給送トレイ２０は、底側に配置されて記録用紙１２を支持する支持板８１と、支持板８１の左右方向９の両端から上方へ起立して前後方向８へ延びる一対の側板８２と、支持板８１の前端から上方へ起立して左右方向９へ延びる前板８３と、を有する。支持板８１が支持部材に相当する。
【００４４】
給送トレイ２０の開放された上面のうち前後方向８の前側には、排出トレイ２１が配置されている。排出トレイ２１は、給送トレイ２０の前板８３及び一対の側板８２に支持されている。排出トレイ２１は、軸８５を中心として前後方向８の前側を回動先端として回動可能である。排出トレイ２１の回動先端が上方へ回動されることにより、排出トレイ２１が配置された給送トレイ２０の上方が開閉される。
【００４５】
支持板８１は、その上面により記録用紙１２を積層状態で支持する。支持板８１の上面が記録用紙１２の支持面として機能するが、この上面には凹凸形状が形成されている。
【００４６】
支持板８１の上面のうち、左右方向９において案内部材７２の傾斜面６７の中央部８６に対応しており、かつ給送向き１７の直上流側には、第１支持面６８が設けられている。第１支持面６８は、給送向き１７の下流端側が上流端側より左右方向９において幅広に拡がる形状である。第１支持面６８における左右方向９の最大長さは、給送トレイ２０に収容されて給送される記録用紙１２のうち、最小サイズの記録用紙１２の左右方向９の長さより短く設定されている。第１支持面６８は支持板８１の前後方向８の後端まで延出されている。
【００４７】
第１支持面６８には、傾斜面６７から給送向き１７の上流側へ離間された位置に摩擦パッド７７が設けられている。摩擦パッド７７は、第１支持面６８を構成する素材の摩擦係数よりも高い摩擦係数の素材から構成されている。例えば、第１支持面６８が合成樹脂で形成され、摩擦パッド７７がコルクで形成されている。摩擦パッド７７は、左右方向９に長い細長な形状であり、第１支持面６８より若干上方に突出した状態で支持板８１に固定されている。摩擦パッド７７は、支持板８１において左右方向９の中央に配置されており、前後方向８においては、給送部１５の給送ローラ２５と当接可能な位置に配置されている。
【００４８】
支持板８１の上面のうち、左右方向９において第１支持面６８の両側であって、案内部材７２の傾斜面６７の給送向き１７の直上流側には、第１支持面６８より上下方向７の下方へ凹んだ第２支持面６９がそれぞれ設けられている。各第２支持面６９は、支持板８１の前後方向８の中央付近から後端まで延出されている。第１支持面６８と各第２支持面６９との間には、上下方向７に沿って延びる段差面７０が形成されている。各第２支持面６９は、左右方向９において支持板８１の左端又は右端まで延出されている。
【００４９】
各第２支持面６９の前後方向８の下端側には、前後方向８の後側が前側よりも上方となるように傾斜した傾斜面７１がそれぞれ設けられている。傾斜面７１は、各第２支持面６９の後端において左右方向９の全域に渡って設けられている。傾斜面７１の下端は各第２支持面６９と連続している。傾斜面７１の上端は第１支持面６８より若干下方に位置している。
【００５０】
傾斜面７１が第２支持面６９を含む仮想平面に対してなす挟角側の傾斜角度は、案内部材７２の傾斜面６７が当該仮想平面に対してなす挟角側の傾斜角度より小さい。すなわち、傾斜面７１は傾斜面６７より当該仮想平面に対して緩やかに傾斜している。傾斜面７１は、給送部１５によって給送向き１７に給送された記録用紙１２と当接して、記録用紙１２を傾斜面６７へ案内する。なお、傾斜面７１は、左右方向９に間隔を空けて配置されて第２支持面６９から上方へ起立した複数のリブで構成されていてもよい。傾斜面７１が案内面に相当する。
【００５１】
支持板８１には、左右方向９に移動可能な一対のサイドガイド７８が設けられている。各サイドガイド７８は、第２支持面６９上に重ねられた支持部８８と、支持部８８から上方へ突出した案内部８９と、をそれぞれ有する。支持部８８は、その上面において記録用紙１２を支持する。支持部８８の上面は、第２支持面６９より上下方向７の上方に位置しており、第１支持面６８と同等或いは若干下方に位置している。案内部８９は、支持部８８の左右方向９の左端又は右端から上下方向７の上方へ突出している。一対の案内部８９は、支持板８１に支持された記録用紙１２の左右方向９の両端にそれぞれ当接して、記録用紙１２の両端が給送向き１７に沿って給送されるように案内する。なお、各図には詳細に現れていないが、一対のサイドガイド７８は、一方が左右方向９に沿って移動されると、他方が連動して相反する左右方向９へ移動する。
【００５２】
図７に示されるように、支持板８１における前後方向８の前端側には、支持板８１の上面から上方へ突出するリヤガイド９１が設けられている。リヤガイド９１は、支持板８１に対して前後方向８に移動可能である。支持板８１に支持された記録用紙１２に対して、一対のサイドガイド７８の各案内部８９が左右方向９の両端に当接し、リヤガイド９１が前後方向８の前端と当接することによって、各種サイズの記録用紙１２が支持板８１上に位置決めされる。支持板８１に位置決めされた記録用紙１２の中央は、支持板８１の左右方向９の中央に合致する。つまり、給送トレイ２０において記録用紙１２はセンター基準で位置決めされる。
【００５３】
図３に示されるように、給送トレイ２０は、支持板８１の後端部、つまり筐体１４に対する給送トレイ２０の進入向き下流側の端部から上側に立設された一対の突出部７５を有する。各突出部７５は、左右方向９において、支持板８１の中央に対して左右対称な位置に配置されている。一対の突出部７５が左右方向９に離間された長さは、給送トレイ２０に収容されて給送される記録用紙１２のうち、最小サイズの記録用紙１２の左右方向９の長さより短い。
【００５４】
各突出部７５は、支持板８１の後端から前後方向８の後ろ向きへ延出され、その延出端から上下方向７の上方へ延出したＬ字形状である。各突出部７５によって、給送トレイ２０が筐体１４から取り外された状態において、支持板８１に支持された記録用紙１２が前端側から飛び出ることが防止される。
【００５５】
各突出部７５は、図４に示されるように、給送トレイ２０が筐体１４に装着された状態において、案内部材７２に形成された凹部７６に嵌り込む。この状態において、各突出部７５は、案内部材７２の傾斜面６７より前後方向８の後方に位置する。したがって、給送トレイ２０が筐体１４に装着された状態において、各突出部７５が傾斜面６７に沿って給送される記録用紙１２と当接することはない。
【００５６】
［画像記録動作］
以下、プリンタ部１１が、給送トレイ２０から給送された記録用紙１２に画像記録する動作が説明される。
【００５７】
図８に示されるように、給送トレイ２０の支持板８１に支持された複数枚の記録用紙１２は、支持板８１の第１支持面６８及び第２支持面６９によって支持される。案内部材７２の傾斜面６７の給送向き１７直上流において、第１支持面６８が上下方向７において上方にあり（高い）、第２支持面６９が上下方向７の下方にある（低い）ので、傾斜面６７の給送向き１７直上流において、記録用紙１２は左右方向９の中央部分が高く、左右側がそれぞれ低くなるようにドーム形状（上方に向かって凸形状）に撓む。なお、図８においては、記録用紙１２が太線により示されているが、この太線は複数枚が積層された状態の記録用紙１２を示している。
【００５８】
画像記録動作が開始されると、給送トレイ２０の支持板８１に支持された複数枚の記録用紙１２のうち最上位置の記録用紙１２は、給送部１５によって給送向き１７に給送される。前述されたように撓んだ状態の記録用紙１２が給送向き１７に給送されると、左右方向９における中央部８６が端部８７よりも前側となるように湾曲した傾斜面６７に対して、記録用紙１２において案内部材７２の中央部８６に対応する箇所、すなわちドーム形状の頂点が最初に分離歯７４に当接するので、給送ローラ２５により付与される給送向き１７の力が、効率的に記録用紙１２が分離歯７４と当接する力として伝達される。
【００５９】
分離歯７４と当接することによって、給送ローラ２５により給送向き１７の力が付与されている最上位置の記録用紙１２は、分離歯７４を乗り越えて、案内部材７２の傾斜面６７によって、給送向き１７から後方斜め上向き（搬送向き１６）へ案内される。摩擦や静電気などによって最上位置の記録用紙１２に引き摺られて給送向き１７へ移動する下方の記録用紙１２は、分離歯７４と当接することによって、給送向き１７への移動が制止される。
【００６０】
他方、給送トレイ２０において第２支持面６９により支持されている記録用紙１２の給送向き１７の下流端であって左右端側は、傾斜面７１によって後方斜め上向きへ撓んでいる。給送ローラ２５により給送向き１７の力が付与されている最上位置の記録用紙１２の左右端側は、左右方向９における中央部８６が端部８７よりも前側となるように湾曲した傾斜面６７に対して、第１支持面６８に支持されている記録用紙１２の中央部よりも緩やかな角度で傾斜面６７に当接する。そして、傾斜面６７によって、記録用紙１２の左右端側も給送向き１７から後方斜め上向き（搬送向き１６）へ案内される。
【００６１】
案内部材７２の傾斜面６７に案内されて搬送路６５へ進入した記録用紙１２は、湾曲部３３に沿って搬送されることにより、搬送向き１６が後方斜め上向きから概ね上向きに変わる。その後、記録用紙１２が湾曲部３３に沿って搬送され、直線部３４へ到達すると、記録用紙１２の搬送向き１６は、概ね上向きから前向きに変わる。記録部２４は、直線部３４に沿って搬送される記録用紙１２に画像を記録する。排出ローラ対５９は、画像を記録された記録用紙１２を前向き（搬送向き１６）に搬送して、排出トレイ２１に排出する。
【００６２】
［実施形態の効果］
本実施形態によれば、給送トレイ２０の支持板８１において、第１支持面６８及び第２支持面６９によってドーム形状に撓んだ記録用紙１２の頂点が、給送の際に最初に分離歯７４に当接するので、給送時の記録用紙１２の分離性能が向上する。
【００６３】
また、第１支持面６８と第２支持面６９との間に段差面７０が形成されており、第１支持面６８と段差面７０との境界によって記録用紙１２がドーム形状に撓むので、支持板８１上における記録用紙１２の撓みを設計しやすい。
【００６４】
また、給送トレイ２０には、一対のサイドガイド７８が設けられているので、ドーム形状に撓んだ記録用紙１２の頂点が安定して分離歯７４に当接する。
【００６５】
また、サイドガイド７８は、記録用紙１２を支持する支持部８８を有しており、支持部８８の上面は、第１支持面６８より上下方向７の下方に位置するので、例えば光沢紙のような剛性の高い記録用紙１２であったり、一対のサイドガイド７８の間隔が狭くても、記録用紙１２の左右方向９の両側が第１支持面６８によって支持されている中央部より高くなることがない。
【００６６】
また、給送トレイ２０の支持板８１には、支持板８１の給送向き１７直上流であって第１支持面６８より左右方向９の両側に傾斜面７１が形成されているので、第２支持面６９に支持されている記録用紙１２の左右方向９の両側が円滑に支持板８１の傾斜面６７に案内される。
【符号の説明】
【００６７】
１１  プリンタ部（画像記録装置、シート搬送装置）
１５  給送部
２４  記録部
２５  給送ローラ
２６  給送アーム
６７  傾斜面
６８  第１支持面
６９  第２支持面
７０  段差面
７１  傾斜面（案内面）
７２  案内部材
７４  分離歯（分離部材）
７８  サイドガイド
８１  支持板（支持部材）
８８  支持部（第３支持面）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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