(57)【要約】      （修正有）【課題】便座本体が肉厚であると、荷重に合わせて便座本体が変形し難いため座り心地が悪くなっていた。座り心地の良い便座を提供する。【解決手段】便座１は、可撓性を有する便座本体２と、便座本体２の内部に配置され内部に気体が充填されることにより膨張するエアバッグ３と、を備える。膨張したエアバッグ３は、便座本体２の上壁部２１にかかる荷重を支持するので上壁部２１を薄肉に形成することができる。これにより、荷重に合わせて便座本体２が変形し、使用者の座り心地を良くすることができる。【選択図】図１
2015213641.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
可撓性を有する便座本体と、前記便座本体の内部に配置され内部に気体が充填されることにより膨張するエアバッグと、を備え、
膨張した前記エアバッグは、前記便座本体の上壁部にかかる荷重を支持することを特徴とする便座。
【請求項２】
前記上壁部の内面に固定され前記上壁部を温めるヒーターを備えることを特徴とする請求項１に記載の便座。
【請求項３】
前記便座本体の下壁部には、脚部が取付けられる挿通孔が形成され、
前記エアバッグに気体を充填するために設けられる注入口は、前記挿通孔が形成される位置に配置されることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の便座。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、便座に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、使用者が着座した際の荷重を支えるために、便座本体が肉厚に形成されている便座が知られている（例えば特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１２−４５１７０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ここで、便座本体が肉厚であると、荷重に合わせて便座本体が変形し難いため座り心地が悪くなっていた。
【０００５】
本発明は上記従来の問題点に鑑みて発明したものであって、その目的とするところは、座り心地の良い、便座を提供することを課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明は、以下のような構成とする。
【０００７】
可撓性を有する便座本体と、前記便座本体の内部に配置され内部に気体が充填されることにより膨張するエアバッグと、を備え、膨張した前記エアバッグは、前記便座本体の上壁部にかかる荷重を支持することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の便座では、エアバッグが便座本体の内部に配置され、上壁部にかかる荷重を支持するので、上壁部を薄肉に形成することができる。これにより、荷重に合わせて便座本体が変形し、使用者の座り心地を良くすることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本実施形態の便座の分解斜視図である。
【図２】本実施形態の便座の断面図である。
【図３】本実施形態の便座の底面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明を添付図面に示す実施形態に基いて説明する。
【００１１】
便座１は、図１に示すように、可撓性を有する便座本体２を備える。便座本体２は、上半部を形成する上壁部２１と、下半部を形成する下壁部２２と、を備える。
【００１２】
上壁部２１は、下方に開口した断面視略Ｕ字状の帯体が平面視略楕円形又は略Ｕ字状に連続して形成される。上壁部２１の上面は、使用者の臀部に沿うように、外周端から内周端に行く程下方に位置するように傾斜するのが好ましいが、特に限定されない。
【００１３】
上壁部２１は、射出成形法や真空成形法によって形成されるが、製造方法は限定されない。上壁部２１は、合成樹脂材（例えばポリプロピレン材）によって形成されるが、材質は限定されない。上壁部２１は、本実施形態では、全体に亘ってほぼ等しい肉厚となっており、その厚みは薄肉（例えば１ｍｍ）に形成される。
【００１４】
上壁部２１の後端部には、図示しない便器本体の後部に回動自在に取付けられる一対の枢支部が設けられる。
【００１５】
下壁部２２は、上方に開口した断面視略Ｕ字状の帯体が平面視略楕円形又は略Ｕ字状に連続して形成される。下壁部２２の下端部は、図示しない便器のボウルの上端部に設けられるリム部と当接する。なお、下壁部２２の形状は、上記したものに限定されない。下壁部２２は、射出成形法や真空成形法によって形成されるが、製造方法は限定されない。下壁部２２は、合成樹脂材によって形成されるが、材質は限定されない。
【００１６】
下壁部２２の下端部には、便座本体２の内部空間と外部空間とを連通させる挿通孔２２ａが形成される。挿通孔２２ａは、下壁部２２の厚み方向に貫通して形成される。挿通孔２２ａは、便座本体２の左右方向の幅の中心線に対して線対称に配置される。挿通孔２２ａは、四ヵ所形成されるが、その数は限定されない。挿通孔２２ａは、便座本体２の周方向に長い、略楕円形状となっているが、その形状は限定されない。挿通孔２２ａには、挿通孔２２ａを塞ぐ脚部１１が取付けられる。
【００１７】
上壁部２１と下壁部２２の両端は、例えば振動溶着により接合されることが好ましい。なお、上壁部２１と下壁部２２が接合される方法は限定されない。
【００１８】
便座１は、本実施形態では、図１，２に示すように、便座本体２の内部に配置され気体が充填されることにより膨張するエアバッグ３を備える。
【００１９】
エアバッグ３は、例えばゴムといった伸縮性に富んだ素材で形成されることが好ましいが、気体の注入により膨張可能な素材であればよく、特に限定されない。
【００２０】
エアバッグ３の形状は、気体が注入され膨張したときに、便座本体２の内部形状に合うことが好ましい。気体が注入され膨張したときのエアバッグ３は、本実施形態では、断面視略環状の帯体が平面視略楕円形又は略Ｕ字状に連続した形状となる。なお、エアバッグ３の形状は、例えば、気体が注入されたときに、便座本体２の上壁部２１の内面の一部分と便座本体２の下壁部２２の内面の一部分に当接する形状であればよく、特に限定されない。このような形状であると、便座本体２の上壁部２１が撓むとエアバッグ３も撓むが、エアバッグ３の復元力により上壁部２１が押し返され、エアバッグ３は便座本体２の上壁部２１にかかる荷重を支持する。これにより、便座本体２の上壁部２１が薄肉に形成されても、上壁部２１が便座本体２にかかる荷重により破断することを防止できる。
【００２１】
便座本体２の上壁部２１は、エアバッグ３が便座本体２の内部に配置されることにより、薄肉にすることができる。そして、エアバッグ３は軽量な部材であることから、便座本体２を厚肉とした場合と比べて便座１を軽量化することができる。これにより、便座１がモーターにより自動開閉する場合、モーターにかかる負荷を軽減させることができる。
【００２２】
エアバッグ３には、本実施形態では、図３に示すように、気体が注入されるための注入口３１が設けられる。このとき、注入口３１は、挿通孔２２ａが形成される位置に配置されるように、エアバッグ３に設けられることが好ましい。これにより、エアバッグ３から気体が漏れたとしても、エアバッグ３への気体の注入が行ない易くなる。また、エアバッグ３には、空気が好適に注入される。
【００２３】
便座１は、図１，２に示すように、上壁部２１の内面に固定され上壁部２１を温めるヒーター４０を備えることが好ましい。ヒーター４０はシート状のヒーター４０を用い、上壁部２１の表面を均一に昇温させるため、上壁部２１の内面に沿うように接着剤により固定される。ヒーター４０は、上壁部２１の内面の全体に亘って設けられてもよい。しかし、ヒーター４０は、上壁部２１の外面で、臀部が接触し撓む部分の内面に固定される方が好ましい。
【００２４】
ヒーター４０は、商用電源等の電力を供給する電力供給部（図示せず）に接続される。ヒーター４０には、ヒーター４０と電気的に接続されるサーモスタット及び、温度ヒューズが設けるのが好ましく、温度の過度の上昇が防止される。
【００２５】
シート状のヒーター４０の加熱方式は、対象物に接して加熱する接触加熱や離れたものに熱を放射する輻射加熱、といったものがある。接触加熱のヒーター４０には、パイプ等の曲面に対応するフレキシブルな部材であるポリイミドヒーターや、板状になっているマイカヒーターなどがある。輻射加熱のヒーター４０には、アルミヒーター、セラミックヒーター、等といったものがある。なお、本実施形態のヒーター４０は、これらに限定されるものではなく、最適なものが適宜用いられる。
【００２６】
本実施形態の便座１では、上壁部２１が薄肉に形成されるので、ヒーター４０の熱により上壁部２１が温まり易い。さらに、エアバッグ３には気体が注入されているため、断熱効果がある。そのため、ヒーター４０からの熱がエアバッグ３側に逃げ難いので、上壁部２１を効率良く温めることができる。
【００２７】
なお、便座１は、エアバッグ３の表面に取付けられる断熱材４１と、断熱材４１のヒーター４０と接触する部分に取付けられる熱伝導性の良い熱伝導材（図示せず）と、を備えてもよい。断熱材４１は、ゴム、エラストマー、といったヒーター４０からの熱がエアバッグ３へ伝導するのを抑制する材質であるのが好ましい。断熱材４１は、フェルトであってもよい。フェルトは、他の材料に比べて皺になり難く、伸縮する、という特性を有している。そのため、フェルトは断熱材４１の材質として好適に用いられる。なお、材質はこれらに限定されるものではない。
【００２８】
これにより、ヒーター４０で発生した熱をエアバッグ３へ伝導することを抑制するので、上壁部２１の表面を効率よく温めることができる。
【００２９】
また、ヒーター４０と上壁部２１の内面との間には熱伝導材が配置されてもよい。熱伝導材には、例えばアルミシートといった、金属のシートが用いられる。
【００３０】
これにより、ヒーター４０で発生した熱を均一に上壁部２１に伝導させることができ、上壁部２１の表面を効率良く温めることができる。
【００３１】
上記した構成の便座１の製造方法について示す。
【００３２】
作業者は、上壁部２１の裏面にヒーター４０を接着剤により固定する。作業者は、エアバッグ３の表面に断熱材４１を接着剤により固定する。作業者は、下壁部２２の挿通孔２２ａにエアバッグ３の注入口３１を合わせて、エアバッグ３を下壁部２２に配置させる。作業者は、上壁部２１の両端と下壁部２２の両端を振動溶着により接合する。作業者は、下壁部２２の挿通孔２２ａに配置されるエアバッグ３の注入口３１から気体を注入し、エアバッグ３の内部に気体を充填させる。そして、作業者は挿通孔２２ａに脚部１１を嵌め込む。
【００３３】
上記した構成の便座１では、エアバッグ３が上壁部２１と下壁部２２に接するので、上壁部２１に荷重がかかり撓んだ際、エアバッグ３が上壁部２１を支持し、上壁部２１の撓みによる破断を防止する。従って、上壁部２１を薄肉に形成することができるので、荷重に合わせて便座本体２が変形し、使用者の座り心地を良くすることができる。
【００３４】
本実施形態の便座１は、以下のような構成となる。
【００３５】
便座１は、可撓性を有する便座本体２と、便座本体２の内部に配置され内部に気体が充填されることにより膨張するエアバッグ３と、を備える。膨張したエアバッグ３は、便座本体２の上壁部２１にかかる荷重を支持することを特徴とする。
【００３６】
従って、上壁部２１を薄肉に形成することができるので、荷重に合わせて便座本体２が変形し、使用者の座り心地を良くすることができる。
【００３７】
また、上壁部２１の内面に固定され上壁部２１を温めるヒーター４０を備えることが好ましい。
【００３８】
従って、上壁部２１の厚みが薄く形成されるので、ヒーター４０の熱により上壁部２１が温まり易い。さらに、エアバッグ３には気体が注入されており、断熱効果がある。そのため、ヒーター４０からの熱がエアバッグ３側に逃げ難いので、上壁部２１を効率良く温めることができる。
【００３９】
また、便座本体２の下壁部２２には、脚部１１が取付けられる挿通孔２２ａが形成される。エアバッグ３に気体を充填するために設けられる注入口３１は、挿通孔２２ａが形成される位置に配置されることが好ましい。
【００４０】
これにより、エアバッグ３から気体が漏れたとしても、エアバッグ３への気体の注入が行ない易くなる。
【符号の説明】
【００４１】
１    便座
１１  脚部
２    便座本体
２１  上壁部
２２  下壁部
２２ａ  挿通孔
３    エアバッグ
３１  注入口
４０  ヒーター
４１  断熱材
【図１】
2015213641.tif 000003
【図２】
2015213641.tif 000004
【図３】
2015213641.tif 000005