(57)【要約】【課題】カセット本体に収納される用紙の位置を規制するガイド本体の保持を解除する際の負荷を低減する。【解決手段】給紙カセットは、用紙を収納するカセット本体と、カセット本体に対してＺ方向に移動可能に設けられ、カセット本体に収納された用紙のＺ方向の位置を規制するガイド本体と、ガイド本体に設けられた第１の係合部２２と、カセット本体に設けられ、第１の係合部２２と係合することによりガイド本体をＺ方向における複数の保持位置で保持する第１の被係合部１３とを備える。第１の係合部２２は、Ｚ方向に間隔Ｄ１で配列された複数の係合溝２２ａを有し、第１の被係合部１３は、Ｚ方向に間隔Ｄ２で配列され、複数の係合溝２２ａと係合する複数の係合爪１３ａを有する。複数の保持位置の間隔は間隔Ｄ１と等しく、間隔Ｄ２は間隔Ｄ１の２以上の整数倍である。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートを収納するシート収納部と、
前記シート収納部に対して所定の移動方向に移動可能に設けられ、前記シート収納部に収納されたシートの前記移動方向の位置を規制する規制部材と、
前記規制部材に設けられた第１の係合部と、
前記シート収納部に設けられ、前記第１の係合部と係合することにより前記規制部材を前記移動方向における複数の保持位置で保持する第１の被係合部と
を備え、
前記第１の係合部および前記第１の被係合部のうちの一方は、前記移動方向に第１の間隔で配列された複数の係合溝を有し、
前記第１の係合部および前記第１の被係合部のうちの他方は、前記移動方向に第２の間隔で配列され、前記複数の係合溝と係合する複数の係合突起を有し、
前記複数の保持位置の間隔は前記第１の間隔と等しく、前記第２の間隔は前記第１の間隔の２以上の整数倍であることを特徴とするシート収納装置。
【請求項２】
前記第１の被係合部が前記複数の係合突起を有し、前記第１の係合部が前記複数の係合溝を有することを特徴とする請求項１に記載のシート収納装置。
【請求項３】
前記規制部材に設けられた第２の係合部と、
前記シート収納部に設けられ、前記第２の係合部と係合することにより前記規制部材を前記移動方向における所定の位置で保持する第２の被係合部と
をさらに備えることを特徴とする請求項１または２に記載のシート収納装置。
【請求項４】
前記第２の被係合部は、１種類以上の定形サイズのシートに対応する位置に１以上の係合穴を有し、
前記第２の係合部は、前記１以上の係合穴のいずれかと係合する係合突起を有することを特徴とする請求項３に記載のシート収納装置。
【請求項５】
前記第１および第２の係合部は、外力を受けて前記第１の係合部が前記第１の被係合部から離間する方向に移動することにより、前記第１の係合部と前記第１の被係合部との係合が解除された後、前記第１の係合部の移動による力を受けて前記第２の係合部が前記第２の被係合部から離間する方向に移動し、前記第２の係合部と前記第２の被係合部との係合が解除されるように構成されていることを特徴とする請求項３または４に記載のシート収納装置。
【請求項６】
前記第１および第２の係合部は、外力を受けて前記第２の係合部が前記第２の被係合部から離間する方向に移動することにより、前記第２の係合部と前記第２の被係合部との係合が解除された後、前記第２の係合部の移動による力を受けて前記第１の係合部が前記第１の被係合部から離間する方向に移動し、前記第１の係合部と前記第１の被係合部との係合が解除されるように構成されていることを特徴とする請求項３または４に記載のシート収納装置。
【請求項７】
シートを収納するシート収納部と、
前記シート収納部に対して所定の移動方向に移動可能に設けられ、前記シート収納部に収納されたシートの前記移動方向の位置を規制する規制部材と、
前記規制部材に設けられた第１および第２の係合部と、
前記シート収納部に設けられ、それぞれ前記第１および第２の係合部と係合することにより前記規制部材を前記移動方向における所定の位置で保持する第１および第２の被係合部と
を備え、
前記第１および第２の係合部は、外力を受けて前記第１の係合部が前記第１の被係合部から離間する方向に移動することにより、前記第１の係合部と前記第１の被係合部との係合が解除された後、前記第１の係合部の移動による力を受けて前記第２の係合部が前記第２の被係合部から離間する方向に移動し、前記第２の係合部と前記第２の被係合部との係合が解除されるように構成されていることを特徴とするシート収納装置。
【請求項８】
前記第１の係合部および前記第１の被係合部のうちの一方は、前記移動方向に等間隔で配列された複数の係合溝を有し、
前記第１の係合部および前記第１の被係合部のうちの他方は、前記移動方向に等間隔で配列され、前記複数の係合溝と係合する複数の係合突起を有し、
前記第２の被係合部は、１種類以上の定形サイズのシートに対応する位置に１以上の係合穴を有し、
前記第２の係合部は、前記１以上の係合穴のいずれかと係合する係合突起を有することを特徴とする請求項７に記載のシート収納装置。
【請求項９】
前記第２の係合部および前記第２の被係合部のうちの一方は、前記移動方向に等間隔で配列された複数の係合溝を有し、
前記第２の係合部および前記第２の被係合部のうちの他方は、前記移動方向に等間隔で配列され、前記複数の係合溝と係合する複数の係合突起を有し、
前記第１の被係合部は、１種類以上の定形サイズのシートに対応する位置に１以上の係合穴を有し、
前記第１の係合部は、前記１以上の係合穴のいずれかと係合する係合突起を有することを特徴とする請求項７に記載のシート収納装置。
【請求項１０】
前記第１および第２の係合部は、それぞれ当接部を有し、
前記第１および第２の係合部の当接部は、前記第１および第２の係合部の両方が係合している場合には互いに離間しており、前記第１および第２の係合部のうちの一方の係合部が前記外力によって移動する際、前記一方の係合部の係合が解除された後、前記一方の係合部の当接部が、前記第１および第２の係合部のうちの他方の係合部の当接部に当接して前記移動による力を付与することを特徴とする請求項５から９のいずれか１項に記載のシート収納装置。
【請求項１１】
前記第１の係合部の前記移動および前記第２の係合部の前記移動は、いずれも直線運動であることを特徴とする請求項５から１０のいずれか１項に記載のシート収納装置。
【請求項１２】
前記規制部材に対して回動可能に設けられ、操作力を受けて回動することにより、前記第１および第２の係合部のうちの一方の係合部に前記外力を付与するレバーをさらに備えることを特徴とする請求項５から１１のいずれか１項に記載のシート収納装置。
【請求項１３】
前記レバーは、前記規制部材に対して支点を中心として回動可能に設けられ、前記支点の一方側に前記操作力を受ける力点部を有し、前記支点の他方側に前記一方の係合部に前記外力を作用させる作用点部を有する梃子部材であることを特徴とする請求項１２に記載のシート収納装置。
【請求項１４】
前記レバーは、前記移動方向と平行な方向の力を前記操作力として受けるように構成されていることを特徴とする請求項１２または１３に記載のシート収納装置。
【請求項１５】
前記第２の係合部を前記第２の被係合部に向けて付勢する第２の付勢部材をさらに備えることを特徴とする請求項３から１４のいずれか１項に記載のシート収納装置。
【請求項１６】
前記第１の係合部を前記第１の被係合部に向けて付勢する第１の付勢部材をさらに備えることを特徴とする請求項１から１５のいずれか１項に記載のシート収納装置。
【請求項１７】
シートを収納するシート収納装置と、
前記シート収納装置に収納されたシートを送り出すシート送出部と、
前記シート送出部により送り出されたシート上に画像を形成する画像形成部と
を含み、
前記シート収納装置は、
前記シートを収納するシート収納部と、
前記シート収納部に対して所定の移動方向に移動可能に設けられ、前記シート収納部に収納されたシートの前記移動方向の位置を規制する規制部材と、
前記規制部材に設けられた第１の係合部と、
前記シート収納部に設けられ、前記第１の係合部と係合することにより前記規制部材を前記移動方向における複数の保持位置で保持する第１の被係合部と
を備え、
前記第１の係合部および前記第１の被係合部のうちの一方は、前記移動方向に第１の間隔で配列された複数の係合溝を有し、
前記第１の係合部および前記第１の被係合部のうちの他方は、前記移動方向に第２の間隔で配列され、前記複数の係合溝と係合する複数の係合突起を有し、
前記複数の保持位置の間隔は前記第１の間隔と等しく、前記第２の間隔は前記第１の間隔の２以上の整数倍であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１８】
シートを収納するシート収納装置と、
前記シート収納装置に収納されたシートを送り出すシート送出部と、
前記シート送出部により送り出されたシート上に画像を形成する画像形成部と
を含み、
前記シート収納装置は、
前記シートを収納するシート収納部と、
前記シート収納部に対して所定の移動方向に移動可能に設けられ、前記シート収納部に収納されたシートの前記移動方向の位置を規制する規制部材と、
前記規制部材に設けられた第１および第２の係合部と、
前記シート収納部に設けられ、それぞれ前記第１および第２の係合部と係合することにより前記規制部材を前記移動方向における所定の位置で保持する第１および第２の被係合部と
を備え、
前記第１および第２の係合部は、外力を受けて前記第１の係合部が前記第１の被係合部から離間する方向に移動することにより、前記第１の係合部と前記第１の被係合部との係合が解除された後、前記第１の係合部の移動による力を受けて前記第２の係合部が前記第２の被係合部から離間する方向に移動し、前記第２の係合部と前記第２の被係合部との係合が解除されるように構成されていることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シート収納装置及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、媒体を積載する媒体積載部と、媒体積載部に対して移動可能に設けられ、媒体の端部を規制するガイド部材とを備える媒体積載装置が示されている。この媒体積載装置では、ガイド部材に設けられた複数のロック突部が、媒体積載部の底部に設けられた複数のロック突部と係合することで、媒体載置部の所定の位置にガイド部材が固定される。
【０００３】
特許文献２には、シート材を積載する中板と、中板上に積載されたシート材の後端を規制する後端規制板とを備えるシート材給送装置が示されている。このシート材給送装置では、ラックを有するガイド部材が中板上に取り付けられ、ラックを有するレバーが後端規制板に取り付けられ、レバーのラックがガイド部材のラックと付勢バネによりかみ合い、ラックのピッチ単位で後端規制板を自由な位置にロックすることができる。また、付勢バネの一方の端部が、ガイド部材上の凹部と対向し、弾性をもって係脱可能に構成され、後端規制板をスライドさせたときに、バネ端部が凹部に入り込むことによって、使用者に定型サイズのロック位置をクリック感で知らしめることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１１−２０１７０３号公報
【特許文献２】特開平１１−１３９５７６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、用紙等のシートを収納するシート収納部と、シート収納部に対して移動可能に設けられ、シートの位置を規制する規制部材と、規制部材の位置を保持する機構とを備えるシート収納装置では、規制部材の保持を解除する際の負荷を低減したいという要望がある。例えば、特許文献１に記載の技術では、ガイド部材に設けられた複数のロック突部と、媒体積載部に設けられた複数のロック突部とが一対一で対応しているので、ロック突部同士の接触面積が大きく、係合を解除する際の負荷が大きい。
【０００６】
本発明は、シート収納部に収納されるシートの位置を規制する規制部材の保持を解除する際の負荷を低減することができるシート収納装置及び画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係るシート収納装置は、シートを収納するシート収納部と、前記シート収納部に対して所定の移動方向に移動可能に設けられ、前記シート収納部に収納されたシートの前記移動方向の位置を規制する規制部材と、前記規制部材に設けられた第１の係合部と、前記シート収納部に設けられ、前記第１の係合部と係合することにより前記規制部材を前記移動方向における複数の保持位置で保持する第１の被係合部とを備え、前記第１の係合部および前記第１の被係合部のうちの一方は、前記移動方向に第１の間隔で配列された複数の係合溝を有し、前記第１の係合部および前記第１の被係合部のうちの他方は、前記移動方向に第２の間隔で配列され、前記複数の係合溝と係合する複数の係合突起を有し、前記複数の保持位置の間隔は前記第１の間隔と等しく、前記第２の間隔は前記第１の間隔の２以上の整数倍であることを特徴とする。
【０００８】
本発明に係るシート収納装置は、シートを収納するシート収納部と、前記シート収納部に対して所定の移動方向に移動可能に設けられ、前記シート収納部に収納されたシートの前記移動方向の位置を規制する規制部材と、前記規制部材に設けられた第１および第２の係合部と、前記シート収納部に設けられ、それぞれ前記第１および第２の係合部と係合することにより前記規制部材を前記移動方向における所定の位置で保持する第１および第２の被係合部とを備え、前記第１および第２の係合部は、外力を受けて前記第１の係合部が前記第１の被係合部から離間する方向に移動することにより、前記第１の係合部と前記第１の被係合部との係合が解除された後、前記第１の係合部の移動による力を受けて前記第２の係合部が前記第２の被係合部から離間する方向に移動し、前記第２の係合部と前記第２の被係合部との係合が解除されるように構成されていることを特徴とする。
【０００９】
本発明に係る画像形成装置は、シートを収納するシート収納装置と、前記シート収納装置に収納されたシートを送り出すシート送出部と、前記シート送出部により送り出されたシート上に画像を形成する画像形成部とを含み、前記シート収納装置は、前記シートを収納するシート収納部と、前記シート収納部に対して所定の移動方向に移動可能に設けられ、前記シート収納部に収納されたシートの前記移動方向の位置を規制する規制部材と、前記規制部材に設けられた第１の係合部と、前記シート収納部に設けられ、前記第１の係合部と係合することにより前記規制部材を前記移動方向における複数の保持位置で保持する第１の被係合部とを備え、前記第１の係合部および前記第１の被係合部のうちの一方は、前記移動方向に第１の間隔で配列された複数の係合溝を有し、前記第１の係合部および前記第１の被係合部のうちの他方は、前記移動方向に第２の間隔で配列され、前記複数の係合溝と係合する複数の係合突起を有し、前記複数の保持位置の間隔は前記第１の間隔と等しく、前記第２の間隔は前記第１の間隔の２以上の整数倍であることを特徴とする。
【００１０】
本発明に係る画像形成装置は、シートを収納するシート収納装置と、前記シート収納装置に収納されたシートを送り出すシート送出部と、前記シート送出部により送り出されたシート上に画像を形成する画像形成部とを含み、前記シート収納装置は、前記シートを収納するシート収納部と、前記シート収納部に対して所定の移動方向に移動可能に設けられ、前記シート収納部に収納されたシートの前記移動方向の位置を規制する規制部材と、前記規制部材に設けられた第１および第２の係合部と、前記シート収納部に設けられ、それぞれ前記第１および第２の係合部と係合することにより前記規制部材を前記移動方向における所定の位置で保持する第１および第２の被係合部とを備え、前記第１および第２の係合部は、外力を受けて前記第１の係合部が前記第１の被係合部から離間する方向に移動することにより、前記第１の係合部と前記第１の被係合部との係合が解除された後、前記第１の係合部の移動による力を受けて前記第２の係合部が前記第２の被係合部から離間する方向に移動し、前記第２の係合部と前記第２の被係合部との係合が解除されるように構成されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、シート収納部に収納されるシートの位置を規制する規制部材の保持を解除する際の負荷を低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】実施の形態に係るシート収納装置を含む画像形成装置の構成を示す概略図である。
【図２】（ａ）および（ｂ）は、それぞれ給紙カセットの構成を示す平面図および斜視図である。
【図３】（ａ）および（ｂ）は、それぞれカセット本体の構成を示す平面図および部分拡大図である。
【図４】（ａ）および（ｂ）は、それぞれフロントガイドの構成を示す背面図および分解斜視図である。
【図５】第１の係合部と第１の被係合部とが係合している状態を示す断面図である。
【図６】（ａ）および（ｂ）は、第１の係合部および第２の係合部が両方とも係合している状態を示す図である。
【図７】（ａ）および（ｂ）は、第１の係合部および第２の係合部のうち第２の係合部のみが係合している状態を示す図である。
【図８】（ａ）および（ｂ）は、第１の係合部および第２の係合部が両方とも係合していない状態を示す図である。
【図９】第１の係合部および第１の被係合部の変形例を示す図である。
【図１０】第１の係合部および第１の被係合部の別の変形例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の実施の形態を図面に従って説明する。
図１は、本実施の形態に係るシート収納装置を含む画像形成装置１の構成を示す概略図である。この画像形成装置１は、シート収納装置に収納されたシート上に画像を形成する装置であり、本例では、電子写真方式のカラープリンタである。
【００１４】
画像形成装置１は、シートを収納するシート収納装置としての給紙カセット１００と、給紙カセット１００に収納されたシートを送り出すシート送出部としての用紙繰り出し部２００と、用紙繰り出し部２００により送り出されたシート上に画像を形成する画像形成部４００とを有する。
【００１５】
給紙カセット１００は、シートとしての印刷媒体または印刷用紙（以下、単に「用紙」という）１０１を収納する。具体的には、給紙カセット１００の内部には、用紙１０１が積層状態で載置される。給紙カセット１００は、画像形成装置１の装置本体２に着脱自在に装着され、その下端部は固定台１０２ａ、１０２ｂに支持される。給紙カセット１００の内部には、支持軸１１ａによって回動可能に支持された用紙載置板１１が設けられ、この用紙載置板１１上に用紙１０１が積載される。給紙カセット１００の繰り出し側には、支持軸１０３ａに回転可能にリフトアップレバー１０３が配置され、支持軸１０３ａは、モータ１０４と接離可能に係合する。給紙カセット１００が装置本体２に挿入されると、リフトアップレバー１０３とモータ１０４とが係合し、図示されない制御部がモータ１０４を駆動する。これによりリフトアップレバー１０３が回転することによって、リフトアップレバー１０３の先端部が用紙載置板１１の底部を持ち上げ、用紙載置板１１に積載された用紙１０１が上昇する。そして、用紙１０１がある高さまで上昇するとピックアップローラ２０２に当接し、これを上昇検知部２０１が検知する。制御部は、上昇検知部２０１が検知した情報に基づいてモータ１０４を停止させる。ピックアップローラ２０２は、接触した状態で対に配置されたフィードローラ２０３およびリタードローラ２０４とともに用紙繰り出し部２００を構成している。用紙繰り出し部２００は、給紙カセット１００とともに給紙装置３を構成している。
【００１６】
ピックアップローラ２０２およびフィードローラ２０３は、図示しないモータによって図中矢印方向に回転駆動され、かつ内部に図示せぬワンウェイクラッチ機構を内臓しているため回転駆動が停止した場合でも図中矢印方向には空転可能となっており、また、リタードローラ２０４は、図示しないトルク発生手段によって、図中矢印方向のトルクを発生させている。従って、ピックアップローラ２０２は、給紙カセット１００内から当接した用紙１０１を引き出し、フィードローラ２０３およびリタードローラ２０４は、例えば、複数の用紙１０１が同時に引き出された場合にも、１枚ずつ用紙１０１を順次搬送経路に繰り出す。
【００１７】
用紙１０１の搬送方向（図中矢印Ａ方向）における、用紙繰り出し部２００の下流側には、順に用紙センサ３０１、用紙１０１の斜行を規制する搬送ローラ対３０２、次の搬送ローラ対３０４の駆動タイミングを検出する用紙センサ３０３、画像形成部４００に用紙１０１を送り込む搬送ローラ対３０４および３０５、ならびに画像形成部４００での書き込みタイミングを取るための書き込みセンサ３０６が配置されている。これらの搬送ローラ対３０２、３０４、および３０５には、図示されない搬送駆動モータから図示されないギヤ等の駆動伝達手段を経由して動力が伝達される。
【００１８】
図１における画像形成装置１の右側面には、用紙積載板６０４に積載された用紙６０６を給紙するマルチパーパストレイ（ＭＰＴ）６００が設けられている。ＭＰＴ６００は、用紙６０６を積載する用紙積載板６０４、用紙６０６に接触して用紙６０６を繰り出すピックローラ６０２、繰り出された用紙６０６を装置本体２の搬送経路に送り出す給紙ローラ６０１、繰り出された用紙を１枚に分離するために給紙ローラ６０１に付勢され当接するリタードローラ６０３などからなる。
【００１９】
画像形成部４００は、イエロー、マゼンタ、シアン、およびブラックの各色の画像をそれぞれ形成する４つのプロセスユニット４００Ｙ、４００Ｍ、４００Ｃ、４００Ｋを有し、これらが中間転写ベルトユニット７００の上方に配置されている。これらのプロセスユニットの内部構成は共通しているため、ブラックのプロセスユニット４００Ｋを例にとり、プロセスユニットの内部構成を説明する。
【００２０】
プロセスユニット４００Ｋには、感光体ドラム４０１が図中矢印方向に回転可能に配置され、この感光体ドラム４０１の周囲には、その回転方向上流側から順に、感光体ドラム４０１の表面に電荷を供給して帯電させる帯電ローラ４０２、帯電された感光体ドラム４０１の表面に選択的に光を照射して静電潜像を形成する露光装置８５０が配置される。さらに、静電潜像が形成された感光体ドラム４０１の表面に、ブラックのトナーを付着させてトナー像を形成する現像ローラ４０４、感光体ドラム４０１上のトナー像を転写した際に残留した転写残トナーを除去するドラムクリーニング部４０５が配置される。トナー収納部４０６Ｋは、トナーを収納して現像ローラ４０４にこのトナーを供給する。なお、これらプロセスユニットに含まれるドラムおよびローラは、図示されない駆動源からギヤなどを経由して伝達される動力によって回転する。
【００２１】
中間転写ベルトユニット７００は、画像形成部４００により形成されたトナー像を、給紙カセット１００から供給された用紙１０１またはＭＰＴ６００から供給された用紙６０６に転写する。中間転写ベルトユニット７００は、中間転写ベルト７０１と、図示せぬ駆動部により駆動されるドライブローラ７０２、コイルスプリング等の付勢部材７０８により付勢されて中間転写ベルト７０１に張力を付与するテンションローラ７０３、中間転写ベルト７０１の内側に配置される２次転写バックアップローラ７０４、および中間転写ベルト７０１を挟んで２次転写バックアップローラ７０４と対向して配置される２次転写ローラ７０７を有する。中間転写ベルト７０１は、ドライブローラ７０２、テンションローラ７０３、および２次転写バックアップローラ７０４により張架され、ドライブローラ７０２により駆動される。さらに、中間転写ベルトユニット７００は、中間転写ベルト７０１を挟んで各プロセスユニットの感光体ドラム４０１と対向して配置された４つの１次転写ローラ７０５と、中間転写ベルト７０１上に残ったトナーを除去するベルトクリーニング部７０６とを有する。上記構成において、４つの１次転写ローラ７０５は、所定の電圧を付加することにより、対応する感光体ドラム４０１上に形成されたトナー像を中間転写ベルト７０１上に転写し、２次転写ローラ７０７は、中間転写ベルト７０１上に転写された各色のトナー像を用紙１０１または６０６上に転写する。トナー像が転写された用紙１０１または６０６は、定着部５００に搬送される。
【００２２】
定着部５００は、内部に熱源となるハロゲンランプ５０３ａを備え、表面が弾性体で形成されたアッパローラ５０１と、内部に熱源となるハロゲンランプ５０３ｂを備え、表面が弾性体で形成されたロワローラ５０２とのローラ対を有し、画像形成部４００より送り出された用紙１０１または６０６上のトナー像に熱と圧力を付与してトナー像を融解し、この像を用紙１０１または６０６に定着させる。
【００２３】
トナー像が定着された用紙１０１または６０６は、排出ローラ対５０４ａ、５０４ｂ、５０４ｃ、５０４ｄによって搬送され、スタッカ部５０５に排出される。これら排出ローラ対には、図示されない駆動源から図示されない駆動伝達手段を経由して動力が伝達される。定着部５００の出力部に配置された用紙センサ５０６は、排出ローラ対５０４ａ、５０４ｂ、５０４ｃ、５０４ｄの駆動タイミングを検出する。
【００２４】
なお、ここでは、図１に示されるように、用紙１０１の搬送方向（図中矢印Ａ方向）に直交し、かつ給紙カセット１００内の用紙１０１の表面に平行な方向にＺ軸をとり、給紙カセット１００の上下方向（または用紙１０１の積載方向）にＹ軸をとり、Ｚ方向およびＹ方向の両方と直交する方向にＸ軸をとる。Ｘ、Ｙ、およびＺ軸は、他の図面にも示されている。以下の説明では、Ｘ、Ｙ、およびＺ軸に平行な方向をそれぞれ「Ｘ方向」、「Ｙ方向」、および「Ｚ方向」という。Ｘ方向のうち、用紙１０１の搬送方向側の方向を「＋Ｘ方向」、その反対方向を「−Ｘ方向」という。Ｙ方向のうち、上方向を「＋Ｙ方向」、下方向を「−Ｙ方向」という。Ｚ方向のうち、給紙カセット１００が装置本体２に挿入される方向（または給紙カセット１００内の用紙１０１の左端側の方向）を「＋Ｚ方向」、その反対方向を「−Ｚ方向」という。
【００２５】
以下、図２から図８を用いて、本実施の形態に係る給紙カセット１００の構成を詳細に説明する。
【００２６】
図２（ａ）および（ｂ）は、それぞれ給紙カセット１００の構成を示す平面図および斜視図である。
【００２７】
図２（ａ）および（ｂ）に示されるように、給紙カセット１００は、シート収納部としてのカセット本体１０、フロント側用紙ガイド（以下、「フロントガイド」という）２０、リア側用紙ガイド（以下、「リアガイド」という）３０、およびテール側用紙ガイド（以下、「テールガイド」という）４０を備える。
【００２８】
カセット本体１０は、用紙１０１を収納する容器である。カセット本体１０内には、用紙１０１を積載する用紙載置板１１が設置される。具体的には、カセット本体１０は、ＸおよびＺ方向に延在する矩形平板状の底面部１０ａを有し、この底面部１０ａ上に用紙載置板１１が可動に取り付けられる。カセット本体１０の手前側（−Ｚ方向側）には、カセットカバー１２が着脱自在に取り付けられている。カセットカバー１２には、給紙カセット１００の着脱時に掴むための持ち手が設けられている。
【００２９】
フロントガイド２０、リアガイド３０、およびテールガイド４０は、カセット本体１０に収納された用紙１０１をガイドするガイド部材であり、カセット本体１０内に設置される。フロントガイド２０、リアガイド３０、およびテールガイド４０は、底面部１０ａに所定方向に移動可能に取り付けられる。
【００３０】
フロントガイド２０およびリアガイド３０は、用紙１０１の幅方向（Ｚ方向）に移動可能に設置され、用紙１０１の幅方向の端部をガイドする。フロントガイド２０およびリアガイド３０は、互いにＺ方向に対向するように配置される。フロントガイド２０は、−Ｚ方向側に配置され、用紙１０１の−Ｚ方向側の端部の位置を規制する規制面２０ａを有する。リアガイド３０は、＋Ｚ方向側に配置され、用紙１０１の＋Ｚ方向側の端部の位置を規制する規制面３０ａを有する。テールガイド４０は、用紙１０１の長さ方向（Ｘ方向）に移動可能に設置され、用紙１０１の搬送方向における後端部（−Ｘ方向側の端部）の位置を規制する。
【００３１】
フロントガイド２０、リアガイド３０、およびテールガイド４０は、それぞれ、収納される用紙１０１のサイズに応じた所定の位置に固定可能に構成されている。所定の位置としては、Ａ４やＡ３などの定形サイズの用紙１０１に対応する位置や、それ以外のサイズである不定形サイズの用紙１０１に対応する位置がある。ユーザは、フロントガイド２０、リアガイド３０、およびテールガイド４０の位置を、収納される用紙１０１に対応する位置に合わせることで、給紙カセット１００内に定形サイズの用紙１０１や、不定形サイズの用紙１０１を給紙可能に収納することができる。
【００３２】
なお、ここでは、フロントガイド２０およびリアガイド３０には、それぞれＺ方向に延在するラックギヤ２０ｂおよび３０ｂが設けられ、カセット本体１０の底面部１０ａには、ラックギヤ２０ｂおよび３０ｂと噛合する図示されないピニオンギヤが設けられている。そして、ラックギヤ２０ｂおよび３０ｂとピニオンギヤとの作用により、フロントガイド２０およびリアガイド３０のうちの一方のガイドの移動に伴って、他方のガイドが一方のガイドと反対方向に同じ移動量だけ移動する。これにより、フロントガイド２０の規制面２０ａとリアガイド３０の規制面３０ａとのＺ方向の中心位置は一定に維持される。
【００３３】
図３（ａ）および（ｂ）は、それぞれカセット本体１０の構成を示す平面図および部分拡大図である。
【００３４】
図３（ａ）および（ｂ）に示されるように、カセット本体１０には、フロントガイド２０を所定の位置に保持（または固定）するための第１の被係合部１３および第２の被係合部１４が設けられている。
【００３５】
第１の被係合部１３は、フロントガイド２０側に設けられる後述の第１の係合部２２と係合することにより、フロントガイド２０をＺ方向における複数の保持位置で保持する。本例では、第１の被係合部１３は、Ｚ方向に等間隔で配列された複数の係合突起としての係合爪１３ａを有する。複数の係合爪１３ａは、不定形サイズの用紙１０１が収納される場合にフロントガイド２０を保持するための不定形サイズ用の係合爪群である。第１の被係合部１３は、様々なサイズの用紙に対応することができるように、Ｚ方向に長く延在する。
【００３６】
第２の被係合部１４は、フロントガイド２０側に設けられる後述の第２の係合部２４と係合することにより、フロントガイド２０をＺ方向における所定の位置で保持する。本例では、第２の被係合部１４は、Ｚ方向に配列された複数の係合穴（または係合溝）１４ａを有する。複数の係合穴１４ａは、定形サイズの用紙１０１が収納される場合にフロントガイド２０を保持するための定形サイズ用の係合穴群であり、Ａ４やＡ３などの複数種類の定形サイズの用紙１０１に対応する複数の位置に設けられている。なお、本例では係合穴１４ａが複数設けられているが、係合穴１４ａは１つだけ設けられてもよい。
【００３７】
図４（ａ）および（ｂ）は、それぞれフロントガイド２０の構成を示す背面図および分解斜視図である。
【００３８】
図４（ａ）および（ｂ）に示されるように、フロントガイド２０は、規制部材としてのガイド本体２１、第１の係合部２２、第１の付勢部材２３、第２の係合部２４、第２の付勢部材２５、およびレバー２６を有する。
【００３９】
ガイド本体２１は、カセット本体１０に対して所定の移動方向（ここではＺ方向）に移動可能に設けられ、カセット本体１０に収納された用紙１０１の位置を規制する部材である。ガイド本体２１は、用紙１０１の端部を規制する規制面２０ａを有する規制部２１ａと、規制部２１ａをカセット本体１０上に立てた状態で支持する支持部２１ｂと、上記ラックギヤ２０ｂを有するラック部２１ｃとを備える。
【００４０】
第１の係合部２２は、カセット本体１０側の第１の被係合部１３と係合するようにガイド本体２１に設けられている。本例では、第１の係合部２２は、Ｚ方向に等間隔で配列され、第１の被係合部１３の複数の係合爪１３ａと係合する複数の係合溝２２ａを有する。複数の係合溝２２ａは、第１の係合部２２の−Ｙ方向側の端部（下端部）に設けられている。複数の係合溝２２ａは、不定形サイズの用紙１０１が収納される場合にフロントガイド２０を保持するための不定形サイズ用の係合溝群である。第１の係合部２２は、第１の被係合部１３のＺ方向における一部と係合するものであり、第１の被係合部１３よりも短い部材である。第１の係合部２２は、第１の被係合部１３に対して接近する方向および離間する方向に移動可能に設けられる。具体的には、第１の係合部２２は、第１の被係合部１３と対向する位置に、ガイド本体２１に対してＹ方向に移動可能に取り付けられている。
【００４１】
第１の付勢部材２３は、第１の係合部２２を第１の被係合部１３に向けて付勢する。具体的には、第１の付勢部材２３は、ガイド本体２１と第１の係合部２２との間に配置され、第１の係合部２２を−Ｙ方向に付勢する。第１の付勢部材２３は、例えばコイルばねである。
【００４２】
第２の係合部２４は、カセット本体１０側の第２の被係合部１４と係合するようにガイド本体２１に設けられている。本例では、第２の係合部２４は、第２の被係合部１４の複数の係合穴１４ａのいずれかと係合する係合突起としての係合ピン２４ａを有する。係合ピン２４ａは、第２の係合部２４の−Ｙ方向側の端部（下端部）に設けられている。係合ピン２４ａは、定形サイズの用紙１０１が収納される場合にフロントガイド２０を保持するための定形サイズ用の係合部材である。第２の係合部２４は、第２の被係合部１４に対して接近する方向および離間する方向に移動可能に設けられる。具体的には、第２の係合部２４は、第２の被係合部１４と対向する位置に、ガイド本体２１に対してＹ方向に移動可能に取り付けられている。
【００４３】
第２の付勢部材２５は、第２の係合部２４を第２の被係合部１４に向けて付勢する。具体的には、第２の付勢部材２５は、ガイド本体２１と第２の係合部２４との間に配置され、第２の係合部２４を−Ｙ方向に付勢する。第２の付勢部材２５は、例えばコイルばねである。
【００４４】
レバー２６は、フロントガイド２０の保持を解除するための操作部材である。レバー２６は、ガイド本体２１に対して回動可能または揺動可能に設けられており、操作力を受けて回動または揺動することにより、第１の係合部２２に外力を与える。この外力によって第１の係合部２２が＋Ｙ方向に移動し、これに連動して第２の係合部２４が＋Ｙ方向に移動することにより、第１の係合部２２および第２の係合部２４の係合が解除される。
【００４５】
本実施の形態では、フロントガイド２０の保持を解除する際の負荷を軽減する観点より、第１の係合部２２および第１の被係合部１３は、以下のように構成されている。
【００４６】
図５は、第１の係合部２２と第１の被係合部１３とが係合している状態を示す断面図である。図５に示されるように、複数の係合溝２２ａはＺ方向に第１の間隔Ｄ１で配列され、複数の係合爪１３ａはＺ方向に第２の間隔Ｄ２で配列され、第２の間隔Ｄ２は第１の間隔Ｄ１の２倍となっている。すなわち、複数の係合爪１３ａの設置間隔Ｄ２は、複数の係合溝２２ａの設置間隔Ｄ１の２倍となっている。本構成において、フロントガイド２０（またはガイド本体２１）が保持される複数の保持位置の間隔、すなわちフロントガイド２０を保持可能な位置の間隔は、第１の間隔Ｄ１と等しい。第１の間隔Ｄ１は、適宜設定されればよいが、例えば１ｍｍ程度である。
【００４７】
また、本実施の形態では、第１の係合部２２および第２の係合部２４は、以下のように構成されている。
【００４８】
図６（ａ）および（ｂ）は、第１の係合部２２および第２の係合部２４が両方とも係合している状態を示す図である。図７（ａ）および（ｂ）は、第１の係合部２２および第２の係合部２４のうち第２の係合部２４のみが係合している状態を示す図である。図８（ａ）および（ｂ）は、第１の係合部２２および第２の係合部２４が両方とも係合していない状態を示す図である。図６（ａ）、図７（ａ）、および図８（ａ）は、第１の係合部２２のＸ方向の中心位置でＹ−Ｚ平面で切断し、−Ｘ方向側から見たときの、カセット本体１０およびフロントガイド２０の断面図である。図６（ｂ）、図７（ｂ）、および図８（ｂ）は、第２の係合部２４のＸ方向の中心位置でＹ−Ｚ平面で切断し、−Ｘ方向側から見たときの、カセット本体１０およびフロントガイド２０の断面図である。
【００４９】
第１の係合部２２および第２の係合部２４は、レバー２６からの外力を受けて第１の係合部２２が第１の被係合部１３から離間する方向に移動することにより、第１の係合部２２と第１の被係合部１３との係合が解除された後、第１の係合部２２の移動による力を受けて第２の係合部２４が第２の被係合部１４から離間する方向に移動し、第２の係合部２４と第２の被係合部１４との係合が解除されるように構成されている。
【００５０】
具体的には、第１の係合部２２は、第２の係合部２４に力を付与するための当接面２２ｂを有し、第２の係合部２４は、第１の係合部２２から力を受けるための当接面２４ｂを有する。図６（ａ）および（ｂ）に示されるように、第１の係合部２２および第２の係合部２４が両方とも係合している場合には、２つの当接面２２ｂおよび２４ｂは互いに離間している。そして、第１の係合部２２が外力によって＋Ｙ方向（上方向）に移動する際、第１の係合部２２の係合が解除された後、図７（ａ）および（ｂ）に示されるように、第１の係合部２２の当接面２２ｂが第２の係合部２４の当接面２４ｂに当接して＋Ｙ方向の力を付与する。この力によって第２の係合部２４が＋Ｙ方向に移動し、図８（ａ）および（ｂ）に示されるように、第２の係合部２４の係合が解除される。
【００５１】
以下、フロントガイド２０を保持する機構について、より詳細に説明する。
まず、主に図６（ａ）を参照して、第１の係合部２２および第１の被係合部１３に関する構成について説明する。
【００５２】
図６（ａ）では、第１の係合部２２の複数の係合溝２２ａと、第１の被係合部１３の複数の係合爪１３ａとが係合している。このとき、係合爪１３ａは、Ｙ方向において所定の長さＬ１だけ係合溝２２ａに進入している。
【００５３】
係合爪１３ａは、先端に向かって細くなるテーパ形状を有し、係合溝２２ａは、先端に向かって広くなるテーパ形状を有する。これにより、係合および係合解除する際の第１の係合部２２の移動方向の自由度が大きくなっており、係合および係合解除し易くなっている。
【００５４】
第１の被係合部１３は、樹脂製であり、カセット本体１０と一体に形成されている。ただし、第１の被係合部１３は、他の材料で形成されてもよく、カセット本体１０に取り付けられてもよい。第１の係合部２２は、第１の被係合部１３よりも強度が高い樹脂で形成されている。ただし、第１の係合部２２は、他の材料で形成されてもよい。
【００５５】
第１の係合部２２は、ガイド本体２１に設けられた案内部２１ｄに収納されて案内される。案内部２１ｄは、第１の係合部２２を収容する内部空間２１ｅと、この内部空間２１ｅを画定する内壁２１ｆとを有する。内壁２１ｆは、第１の係合部２２のＸおよびＺ方向の位置を規制し、第１の係合部２２のＹ方向の移動を案内する。また、案内部２１ｄは、第１の係合部２２の−Ｙ方向への移動を規制する突き当て面２１ｇを有し、この突き当て面２１ｇは、第１の係合部２２に設けられた突き当て面２２ｃと突き当たることにより、第１の係合部２２の−Ｙ方向へのそれ以上の移動を阻止する。内壁２１ｆと第１の係合部２２との間には隙間が設けられており、内部空間２１ｅ内において、第１の係合部２２のＸおよびＺ方向の移動ならびにＹ方向に対する傾斜が、所定の範囲で許容される。すなわち、第１の係合部２２は、案内部２１ｄに緊密に収容されているのではなく、ガイド本体２１に対して揺動可能に収容されている。この構成により、係合および係合解除する際、第１の係合部２２は、移動し易い位置および方向に動くことができ、係合および係合解除し易くなっている。
【００５６】
また、第１の係合部２２の＋Ｙ方向側の端部には、第１の付勢部材２３からの付勢力を受ける被付勢面２２ｄが設けられており、ガイド本体２１には、第１の係合部２２の＋Ｙ方向側に、第１の付勢部材２３を支持する支持面２１ｈが設けられている。被付勢面２２ｄと支持面２１ｈとの間に第１の付勢部材２３が配置される。
【００５７】
さらに、第１の係合部２２は、レバー２６と当接してレバー２６から外力を受けるレバー当接面２２ｅと、第２の係合部２４に押圧力を付与するための当接面２２ｂ（図６（ｂ）参照）とを有する。
【００５８】
次に、主に図６（ｂ）を参照して、第２の係合部２４および第２の被係合部１４に関する構成について説明する。
【００５９】
図６（ｂ）では、第２の係合部２４の係合ピン２４ａと、第２の被係合部１４の複数の係合穴１４ａのうちの１つとが係合している。このとき、係合ピン２４ａは、Ｙ方向において所定の長さＬ２だけ係合穴１４ａに進入している。定形サイズの用紙が収納される場合にフロントガイド２０がしっかりと固定されるように、係合ピン２４ａは係合穴１４ａに深く挿入され、長さＬ２は長さＬ１よりも大きい。
【００６０】
係合ピン２４ａおよび係合穴１４ａは、いずれもＹ方向と平行に延在し、テーパは付けられていない。これにより、第１の係合部２２と比較して、係合および係合解除する際の第２の係合部２４の移動方向の自由度が小さくなっており、係合および係合解除し難くなっている。
【００６１】
第２の被係合部１４は、金属製であり、カセット本体１０に取り付けられている。ただし、第２の被係合部１４は、他の材料で形成されてもよく、カセット本体１０と一体に形成されてもよい。第２の係合部２４も金属製であるが、他の材料で形成されてもよい。
【００６２】
第２の係合部２４は、ガイド本体２１に設けられた案内部２１ｉに収納されて案内される。案内部２１ｉは、第２の係合部２４を収容する内部空間２１ｊと、この内部空間２１ｊを画定する内壁２１ｋとを有する。内壁２１ｋは、第２の係合部２４のＸおよびＺ方向の位置を規制し、第２の係合部２４のＹ方向の移動を案内する。内壁２１ｋと第２の係合部２４との間には僅かな隙間が設けられているが、この隙間は内壁２１ｆと第１の係合部２２との隙間と比べて小さく、第２の係合部２４は案内部２１ｉに緊密に収容されている。これにより、第２の係合部２４が第２の被係合部１４と係合した場合に、ガイド本体２１の位置がしっかりと固定される。
【００６３】
また、第２の係合部２４の＋Ｙ方向側の端部には、第２の付勢部材２５からの付勢力を受ける被付勢面２４ｃが設けられており、ガイド本体２１には、第２の係合部２４の＋Ｙ方向側に、第２の付勢部材２５を支持する支持面２１ｌが設けられている。被付勢面２４ｃと支持面２１ｌとの間に第２の付勢部材２５が配置される。
【００６４】
さらに、第２の係合部２４は、第１の係合部２２から押圧力を受けるための当接面２４ｂを有する。
【００６５】
次に、第１の係合部２２の当接面２２ｂおよび第２の係合部２４の当接面２４ｂの配置について説明する。
【００６６】
図６（ａ）および（ｂ）に示されるように、第１の係合部２２および第２の係合部２４が両方とも係合している状態において、当接面２４ｂは、当接面２２ｂから＋Ｙ方向に所定距離Ｌ３だけ離れた位置に配置されている。距離Ｌ３は、長さＬ１よりも所定距離Ｌ４だけ大きく、Ｌ３＝Ｌ１＋Ｌ４である。
【００６７】
したがって、図６（ａ）および（ｂ）の状態から、第１の係合部２２が＋Ｙ方向に距離Ｌ１だけ移動すると、第１の係合部２２と第１の被係合部１３との係合が解除され、さらに第１の係合部２２が＋Ｙ方向に距離Ｌ４だけ移動すると、図７（ａ）および（ｂ）に示される状態となり、当接面２２ｂが当接面２４ｂと当接する。このとき、第２の係合部２４は、第２の被係合部１４と係合したままである。第１の係合部２２は、当接面２２ｂと当接面２４ｂとが当接した位置から、＋Ｙ方向に所定距離Ｌ５だけ移動可能に構成されている。距離Ｌ５は、長さＬ２よりも所定距離Ｌ６だけ大きく、Ｌ５＝Ｌ２＋Ｌ６である。
【００６８】
したがって、図７（ａ）および（ｂ）の状態から、第１の係合部２２が＋Ｙ方向に距離Ｌ２だけ移動すると、これに伴って第２の係合部２４も＋Ｙ方向に距離Ｌ２だけ移動し、第２の係合部２４と第２の被係合部１４との係合が解除される。この位置から、さらに第１の係合部２２が＋Ｙ方向に距離Ｌ６だけ移動すると、これに伴って第２の係合部２４も＋Ｙ方向に距離Ｌ６だけ移動し、図８（ａ）および（ｂ）に示される状態となる。
【００６９】
次に、主に図４および図６（ａ）を参照して、レバー２６について説明する。
レバー２６は、ガイド本体２１に対して支点としての回動軸２６ａを中心として回動可能に設けられ、回動軸２６ａの一方側に操作力を受ける力点部としての操作部２６ｂを有し、回動軸２６ａの他方側に第１の係合部２２に外力を作用させる作用点部としての可動部２６ｃを有する梃子部材である。具体的には、回動軸２６ａは、Ｘ方向に延在し、その両端部は、ガイド本体２１側に設けられた軸受部２１ｍに支持される。操作部２６ｂは、回動軸２６ａから＋Ｙ方向側に延在する。操作力が加えられていない状態において、操作部２６ｂは、Ｙ方向に対して−Ｚ方向側に傾斜しており、ガイド本体２１の規制部２１ａから所定角度だけ離れている。可動部２６ｃは、回動軸２６ａから−Ｙ方向側に延在し、その先端部は第１の係合部２２のレバー当接面２２ｅに向かって−Ｚ方向に屈曲している。
【００７０】
レバー２６は、ガイド本体２１の移動方向（Ｚ方向）と平行な方向の力を操作力として受けるように構成されている。具体的には、レバー２６は、操作部２６ｂに加えられる＋Ｚ方向の操作力を＋Ｙ方向の力に変換して第１の係合部２２に伝達するように構成されている。より具体的には、レバー２６は、操作部２６ｂに対して規制部２１ａ方向の操作力が加えられた場合に、回動軸２６ａを支点として回動し、可動部２６ｃがレバー当接面２２ｅに当接して外力を作用させるように配置されている。
【００７１】
このように、レバー２６、第１の係合部２２、および第２の係合部２４は、レバー２６が回動すると、このレバー２６の回動運動により第１の係合部２２が直線運動を行い、この第１の係合部２２の直線運動により第２の係合部２４が直線運動を行うように構成されている。
【００７２】
以下、給紙カセット１００の動作について、ユーザの操作とともに説明する。
ユーザは、給紙カセット１００に用紙１０１を収納する場合、レバー２６を操作することによってフロントガイド２０の固定を解除した後、用紙１０１のサイズに合わせてフロントガイド２０をＺ方向にスライドさせ、レバー２６から手を離すことでフロントガイド２０を固定する。
【００７３】
フロントガイド２０の固定が解除される場合、給紙カセット１００は次のように動作する。ここでは、当初、図６（ａ）および（ｂ）のように、第１の係合部２２および第２の係合部２４の両方が係合しているものとする。
【００７４】
図６（ａ）および（ｂ）の状態において、ユーザがレバー２６を操作することで、レバー２６に操作力が加えられると、レバー２６が回動し、第１の係合部２２に当接して外力を作用させる。これにより、レバー２６の回動に伴って第１の係合部２２が＋Ｙ方向に移動し、第１の係合部２２と第１の被係合部１３との係合が解除される。ユーザがレバー２６の操作を継続することで、第１の係合部２２が＋Ｙ方向にさらに移動すると、図７（ａ）および（ｂ）のように、当接面２２ｂが当接面２４ｂに当接し、第１の係合部２２の移動に伴って第２の係合部２４が＋Ｙ方向に移動し、図８（ａ）および（ｂ）のように、第２の係合部２４と第２の被係合部１４との係合が解除される。これにより、フロントガイド２０の固定が解除され、フロントガイド２０がスライド可能となる。
【００７５】
なお、当初、第１の係合部２２および第２の係合部２４のうち第１の係合部２２のみが係合していた場合には、レバー２６の操作によって第１の係合部２２が＋Ｙ方向に移動し、第１の係合部２２と第１の被係合部１３との係合が解除された時点で、フロントガイド２０の固定が解除され、フロントガイド２０がスライド可能となる。
【００７６】
フロントガイド２０が固定される場合、給紙カセット１００は次のように動作する。ここでは、定形サイズの用紙１０１が収納される場合について説明する。
【００７７】
図８（ａ）および（ｂ）の状態において、ユーザがレバー２６から手を離すことで、レバー２６への操作力が無くなると、第１の付勢部材２３および第２の付勢部材２５の付勢力により、第１の係合部２２および第２の係合部２４が−Ｙ方向に移動し、それぞれ第１の被係合部１３および第２の被係合部１４と係合する。これにより、フロントガイド２０が定形サイズに応じた位置に固定される。ただし、この場合、第１の係合部２２は、第１の被係合部１３と係合しなくてもよい。
【００７８】
なお、不定形サイズの用紙１０１が収納される場合には、第１の係合部２２が第１の被係合部１３と係合することにより、フロントガイド２０が不定形サイズに応じた位置に固定される。このとき、第２の係合部２４の係合ピン２４ａは、第２の被係合部１４の係合穴１４ａ以外の部分に当接し、係合穴１４ａと係合しない。
【００７９】
ここで、フロントガイド２０を固定可能な位置の間隔は係合溝２２ａの設置間隔Ｄ１と同じであり、ユーザは、フロントガイド２０が固定される位置を間隔Ｄ１刻みで変更することができる。すなわち、フロントガイド２０の固定位置の調整ピッチはＤ１である。
【００８０】
なお、上記の説明では、第２の間隔（係合爪１３ａの設置間隔）Ｄ２が第１の間隔（係合溝２２ａの設置間隔）Ｄ１の２倍である場合を例示したが、第２の間隔Ｄ２は、第１の間隔Ｄ１の２以上の整数倍であればよい。すなわち、第２の間隔Ｄ２は、第１の間隔Ｄ１のＮ倍（Ｎ＝２，３，４，・・・）であればよい。例えば、図９に示されるように、第２の間隔Ｄ２は、第１の間隔Ｄ１の３倍であってもよい。
【００８１】
また、上記の説明では、第１の被係合部１３が複数の係合爪１３ａを有し、第１の係合部２２が複数の係合溝２２ａを有する構成を例示したが、この逆であってもよい。すなわち、図１０に示されるように、第１の係合部２２が複数の係合爪２２ｆを有し、第１の被係合部１３が複数の係合溝１３ｂを有する構成であってもよい。図１０では、係合爪２２ｆの設置間隔Ｄ２は、係合溝１３ｂの設置間隔Ｄ１の２倍となっている。
【００８２】
以上説明した本実施の形態によれば、下記（１）〜（５）の効果が得られる。
（１）係合爪１３ａの設置間隔Ｄ２が、係合溝２２ａの設置間隔Ｄ１の２以上の整数倍である。本構成によれば、係合爪の設置間隔と係合溝の設置間隔とが等しい構成、すなわち係合爪と係合溝とが一対一で対応する構成と比較して、保持位置の間隔を維持しながら、係合爪と係合溝との接触面積を減らすことができ、係合を解除する際の負荷を低減することができる。
【００８３】
また、保持位置の間隔を広くすることなく、係合爪１３ａを大きくすることができ、係合爪１３ａの強度を高くすることができる。これにより、例えば、係合爪１３ａの破損を防止することができる。また、係合爪１３ａを大きくすることによって、ガイド本体２１の位置を保持する力を強くすることができる。具体的には、係合爪１３ａを大きくすることで係合爪１３ａの剛性を高くすることができ、外力によって係合爪１３ａが変形することにより係合が外れてしまうことを防止することができる。これにより、例えば、装置本体２に装着される場合などに大きな外力が加えられても、ガイド本体２１が動いたり、係合爪１３ａが破損したりすることのない給紙カセット１００を提供することができる。
【００８４】
なお、当該（１）の効果を得る場合には、第２の係合部２４および第２の被係合部１４は、省略されてもよい。
【００８５】
（２）第１の被係合部１３が複数の係合爪１３ａを有し、第１の係合部２２が複数の係合溝２２ａを有する。本構成によれば、逆の場合と比較して、給紙カセット１００のコストを抑えることができる。具体的には、カセット本体１０側に設けられる第１の被係合部１３は、Ｚ方向に長い部材であり、フロントガイド２０側に設けられる第１の係合部２２は、第１の被係合部１３の一部と係合する短い部材であり、第１の被係合部１３の方が第１の係合部２２よりも大きい。この場合に、第１の被係合部１３側に係合爪を設けることにより、大きな部材である第１の被係合部１３の材料として、強度が低い安価な材料を使用することができる。特に、第１の被係合部１３をカセット本体１０と一体成形する場合に、カセット本体１０の材料として強度が低い安価な材料を使用する場合でも、第１の被係合部１３側に係合爪を設けることにより、第１の被係合部１３の強度を確保することができる。また、ピッチが細かく精密な加工が必要とされる係合溝を、小さい部材である第１の係合部２２側に設けることにより、加工コストを抑えることができる。
【００８６】
（３）第１の係合部２２および第２の係合部２４は、第１の係合部２２と第１の被係合部１３との係合が解除された後に、第２の係合部２４と第２の被係合部１４との係合が解除されるように構成されている。本構成によれば、第１の係合部２２の係合と第２の係合部２４の係合とが同時に解除される構成と比較して、係合を解除する際の負荷を低減することができる。これにより、例えば、ガイド本体２１の保持を解除する際にレバー２６にかかる負荷を低減することができ、レバー２６の破損を防止することができる。
【００８７】
例えば、レバーによって２つの係合部の係合を同時に解除する構成では、２つの係合部の係合を解除するための負荷がレバーに同時にかかる。これに対し、本実施の形態のように２つの係合部の係合を１つずつ順番に解除する構成によれば、２つの係合部の係合を解除するための負荷がレバーに同時にかかることを回避することができる。
【００８８】
さらに、レバーによって２つの係合部の係合を同時に解除する構成では、一方の係合部の係合解除動作と他方の係合部の係合解除動作とが干渉し、この干渉による負荷がレバーにかかる。これに対し、本実施の形態のように２つの係合部の係合を１つずつ順番に解除する構成によれば、干渉による負荷の発生を回避または抑制することができる。
【００８９】
なお、当該（３）の効果を得る場合には、係合爪１３ａの設置間隔Ｄ２は、係合溝２２ａの設置間隔Ｄ１の２以上の整数倍でなくてもよく、設置間隔Ｄ１と同じでもよい。また、第１の係合部２２、第１の被係合部１３、第２の係合部２４、および第２の被係合部１４は、上記のものに限られず、適宜変更されてもよい。
【００９０】
（４）第１の係合部２２の移動、および第２の係合部２４の移動は、いずれも直線運動である。すなわち、第１の係合部２２は外力によって直線運動を行い、第１の係合部２２の直線運動によって第２の係合部２４が直線運動を行う。本構成によれば、直線運動による力によって第２の係合部２４を移動させることができ、第２の係合部２４の係合を解除する際の負荷を低減することができる。例えば、回動レバー等の回動運動による力によって第２の係合部２４をＹ方向に移動させる構成とした場合、第２の係合部２４には、Ｙ方向の力だけでなく、ＸまたはＺ方向の力が作用する。これにより、第２の係合部２４と第２の被係合部１４との摩擦力が大きくなり、係合解除の負荷が大きくなる。これに対し、本実施の形態によれば、第１の係合部２２のＹ方向の直線運動によって、実質的にＹ方向の力だけを第２の係合部２４に作用させることができ、第２の係合部２４と第２の被係合部１４との摩擦力を抑えることができる。特に、係合が解除される際の第２の係合部２４の移動方向の自由度が小さい場合や、第２の係合部２４が第２の被係合部１４にしっかりと係合している場合に、顕著な効果が得られる。
【００９１】
（５）給紙カセット１００は、操作力を受けて回動することにより第１の係合部２２に外力を付与するレバー２６を備える。本構成によれば、良好な操作性が得られる。具体的には、レバー２６を梃子部材として構成することにより、係合を解除するための操作力を軽減することができる。また、ガイド本体２１の移動方向と平行な方向の力を操作力として受けるようにレバー２６を構成することにより、係合を解除する際の操作方向とガイド本体２１の移動方向とを一致させることができる。例えば、ユーザは、Ｚ方向の力を加えることによって、フロントガイド２０の固定解除およびスライドを行うことができる。
【００９２】
なお、本明細書において、「平行」とは、厳密な意味での平行に限定されず、略平行を含む。
【００９３】
また、本発明は、上記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々の態様で実施することができる。
【００９４】
例えば、上記の保持機構は、テールガイド４０など、フロントガイド２０以外のガイド部材に適用されてもよい。また、レバー２６は省略可能であり、例えば、第１の係合部２２はユーザから直接外力を受けるように構成されてもよい。また、上記実施の形態では、第１の係合部２２の移動によって第２の係合部２４が移動する構成を例示したが、第２の係合部２４の移動によって第１の係合部２２が移動する構成であってもよい。また、フロントガイド２０とリアガイド３０とが連動して移動する構成を例示したが、リアガイド３０は固定されていてもよい。また、本発明は、上記以外の方式の画像形成装置にも適用可能であり、例えば、プロセスユニットから直接印刷媒体にトナー像を転写する画像形成装置や、１つのプロセスユニットを用いる単色の画像形成装置に適用されてもよい。また、本発明は、インクジェット方式など、電子写真方式以外の画像形成装置に適用されてもよい。また、本発明は、複写機やファクシミリ装置など、プリンタ以外の画像形成装置に適用されてもよい。さらに、本発明に係るシート収納装置は、自動原稿読み取り装置に適用されてもよく、読み取り対象の原稿をシートとして収納してもよい。
【符号の説明】
【００９５】
１  画像形成装置、  １０  カセット本体、  １３  第１の被係合部、  １３ａ  係合爪、  １４  第２の被係合部、  １４ａ  係合穴、  ２０  フロントガイド、  ２１  ガイド本体、  ２２  第１の係合部、  ２２ａ  係合溝、  ２２ｂ  当接面、  ２３  第１の付勢部材、  ２４  第２の係合部、  ２４ａ  係合ピン、  ２４ｂ  当接面、  ２５  第２の付勢部材、  ２６  レバー、  ２６ａ  回動軸、  ２６ｂ  操作部、  ２６ｃ  可動部、  ３０  リアガイド、  ４０  テールガイド。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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