(57)【要約】【課題】上皿部の上流において、上皿部又は下皿部へ選択的に案内する振分け機能を維持し、かつ遊技球収容能力を拡大する。【解決手段】上皿部２８における遊技球収容能力を拡大するために、上皿部２８の上流側に位置する球受皿１５２の遊技球貯留部１５２Ｂの面積を拡大した。この拡大は、周囲の部材の形状や位置の変更を伴わず行おうとすると、中継皿１５０から球受皿１５２へ遊技球ＰＢを受け渡すときに、下流側に高位となる段差が発生する。そこで、この段差が発生する領域（補助案内領域Ａｅ）に、下皿部２９へ遊技球ＰＢを案内するスロープ１５２Ｄを設け、中継皿１５０から球受皿の遊技球貯留部１５２Ｂへは、確実に通常案内領域Ａｎから受け渡すことができるようにした。この結果、球受皿１５２の本来の機能を犠牲にせずに、遊技球収容能力を拡大することができる。【選択図】図４
2015173881.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技球を貯留すると共に貯留された遊技球を発射装置に送り込むことが可能な第１の受皿部と、
前記第１の受皿部とは別に遊技球を貯留する第２の受皿部と、
遊技盤裏面側に設けられ、遊技球を案内する案内面の少なくとも終端部では当該遊技球を遊技盤裏面に沿う方向に流動させる第１の案内部と、
前記第１の案内部から遊技球を受け取り可能、かつ前記第１の受皿部の延長として遊技球を貯留可能であり、流動面が遊技盤の裏面から表面にかけて下り傾斜面とされた遊技球貯留部を備えた第２の案内部とを有し、
前記第１の案内部の終端部の幅方向において、当該終端部が対峙する前記第２の案内部の下り傾斜面との高低差が逆転する位置を境界とし、前記終端部が高位となる通常案内領域では遊技球を前記第２の案内部へ案内し、前記終端部が低位となる補助案内領域では遊技球を前記第２の受皿部へ案内することを特徴とする遊技機の球受け構造。
【請求項２】
前記第１の案内部の終端部における補助案内領域に対応する前記第２の案内部には、前記下り傾斜面と相反する方向の下り傾斜面のスロープ部が形成されていることを特徴とする請求項１記載の遊技機の球受け構造。
【請求項３】
スロープ部は、前記遊技球貯留部の領域を浸食するように設けられていることを特徴とする請求項２記載の遊技機の球受け構造。
【請求項４】
前記遊技球貯留部において、前記第１の案内部の終端部を対峙する領域には、第１の案内部と第２の案内部とが分離したときに、遊技球貯留部に貯留されている静止状態の遊技球の脱落を防止する突起部が形成されていることを特徴とする請求項１〜請求項３の何れか１項記載の遊技機の球受け構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技者に対して払い出された遊技球を貯留する遊技機の球受け構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
遊技機、特にパチンコ機において、例えば、始動入賞口（特別図柄始動入賞口）に入賞したパチンコ球を検出するタイミングで乱数を取り込むことで特別図柄抽選(当落抽選)がなされ、この特別図柄抽選の結果が当たりとなると、大入賞口が所定期間、所定回数開放され（１回の開閉を１ラウンドとし、一般に合計で２〜１６ラウンド程度の間で選択されて継続する。）、遊技球の入賞率を高めることで払い出す遊技球を増大させて、遊技者に有利な状態とする機能（大役処理機能）を持つパチンコ機がある。なお、上記遊技仕様に限らず、他の遊技仕様のパチンコ機においても、最終的には、多くの遊技球の払い出しによって遊技者に有利な状態とすることができる。
【０００３】
払い出される遊技球は、予め遊技機の上部に設けられたタンクユニットに貯留され、ホール側から適宜補充されるようになっている。
【０００４】
タンクユニットからは、球流路ユニットが連結され、基本的には、遊技球の自重によって、球流路ユニットに設けられた流路に案内されることで、整列処理、計数処理が実行され、受け皿ユニットへ送り出されるようになっている。
【０００５】
受け皿ユニットは、貯留された遊技球を発射装置へ供給する上皿部と、上皿部の遊技球収容能力を超えた場合の補助として遊技球を貯留する下皿部とに分かれている場合がある。
【０００６】
ところで、遊技の進行において、遊技球を途切れることなく、所定の周期（一例として、１分毎に１００球）で発射する期間は、上皿部の遊技球収容能力に依存する。しかし、例えば、上皿部の近傍に設置される、遊技者が演出に介入するための操作部が大型化する傾向にあり、構造上、上皿部自体の遊技球収容能力を拡大することが困難となっている。
【０００７】
上皿部は、遊技盤の裏面側で前述した球流路ユニットとの間で球受皿の案内路を介して連結されている。
【０００８】
球受皿の案内路は、基本的には遊技球を上皿部へ送り出す機能と、上皿部が遊技球収容能力を超えた場合に、直接下皿部へ送り出す振分け機能とを有している。
【０００９】
この球受皿は、前記振分け機能を円滑に実行するためのバッファとして、少量の遊技球が貯留可能となっているが、案内路は、遊技球を球流路ユニットから円滑に受け取り、かつ円滑に上皿部又は下皿部へ案内させるため、流動面（床面）の傾斜が重要な要件となり、単純に案内路において遊技球収容能力を拡大すると、流動面の傾斜のバランスが崩れ、上流側から下流側にかけて逆段差（下流側の高位となる段差）が生じる等、本来の機能の１つである振分け機能を円滑に実行することができない場合がある。
【００１０】
ここで、球受け構造の関連技術として、特許文献１には、球皿部材を開放した際の遊技球の飛び出しを防止し得る遊技機構造が開示されている。
【００１１】
また、特許文献２には、上皿球抜きボタンが操作されたときに電磁ソレノイドにより開閉板を移動させ上皿球排出を行う構造が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１２】
【特許文献１】特許第４８１７８１５号公報
【特許文献２】特開２００８−００６３１０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
しかしながら、上記特許文献１，２を含め、球受け構造に関する従来技術では、上皿部の遊技球収容能力の拡大を図るような構造は開示されておらず、示唆もない。
【００１４】
本発明は上記事実を考慮し、上皿部の上流において、上皿部又は下皿部へ選択的に案内する振分け機能を維持し、かつ遊技球収容能力を拡大することができる遊技機の球受け構造を得ることが目的である。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
本発明は、遊技球を貯留すると共に貯留された遊技球を発射装置に送り込むことが可能な第１の受皿部と、前記第１の受皿部とは別に遊技球を貯留する第２の受皿部と、遊技盤裏面側に設けられ、遊技球を案内する案内面の少なくとも終端部では当該遊技球を遊技盤裏面に沿う方向に流動させる第１の案内部と、前記第１の案内部から遊技球を受け取り可能、かつ前記第１の受皿部の延長として遊技球を貯留可能であり、流動面が遊技盤の裏面から表面にかけて下り傾斜面とされた遊技球貯留部を備えた第２の案内部とを有し、前記第１の案内部の終端部の幅方向において、当該終端部が対峙する前記第２の案内部の下り傾斜面との高低差が逆転する位置を境界とし、前記終端部が高位となる通常案内領域では遊技球を前記第２の案内部へ案内し、前記終端部が低位となる補助案内領域では遊技球を前記第２の受皿部へ案内することを特徴としている。
【００１６】
本発明によれば、例えば、払い出しの指示があると、球払い出しユニットから遊技球が計数されて排出される。
【００１７】
排出された遊技球は、まず、第１の案内部へ案内され、少なくとも終端部では当該遊技球を遊技盤裏面に沿う方向に流動する。
【００１８】
次に、遊技球は、遊技球貯留部を備えた第２の案内部に受け渡されるが、この第２の案内部の下り傾斜面と、第１の案内部の終端部とが対峙される。
【００１９】
この第２の案内部に受け渡された遊技球は、遊技球貯留部を介して、第１の受皿部へ送り出される。第１の受皿部では、発射装置に遊技球が送り込まれるため、第１の受皿部に遊技球が存在する限り、例えば、第２の受皿部から遊技球を補充することなく、遊技を継続して進行させることができる。
【００２０】
ここで、第２の案内部では、第１の受皿部及び遊技球貯留部が共に遊技収容能力を超えると、第１の案内部から受け取った遊技球を直接第２の受皿部へ案内する。この場合、第１の案内部の終端部の幅方向において、当該終端部が対峙する前記第２の案内部の下り傾斜面との高低差が逆転する位置を境界とし、前記終端部が高位となる通常案内領域では遊技球を前記第２の案内部へ案内し、前記終端部が低位となる補助案内領域では遊技球を前記第２の受皿部へ案内するように明確に振り分けている。
【００２１】
このため、補助案内領域から、高位の遊技球貯留部へ遊技球が案内される経路は存在せず、円滑に遊技球を、第１の受皿部又は第２の受皿部へ案内することができる。
【００２２】
通常案内領域と補助案内領域の設定を維持することで、結果として、遊技球貯留部の拡大があっても、遊技球が低位から高位へ移動するような受け渡しが存在せず、球詰まり等の不具合を発生させることなく、必要に応じて、第１の案内部の遊技球貯留部の遊技球収容能力を拡大することができる。
【００２３】
本発明において、前記第１の案内部の終端部における補助案内領域に対応する前記第２の案内部には、前記下り傾斜面と相反する方向の下り傾斜面のスロープ部が形成されていることを特徴としている。
【００２４】
第１の受皿部と第２の受皿部との振り分けをさらに明確にすることができる。
【００２５】
また、本発明において、スロープ部は、前記遊技球貯留部の領域を浸食するように設けられていることを特徴としている。
【００２６】
遊技球貯留部を凹ませるようにスロープ部を遊技球貯留部の領域に浸食させて設けることで、遊技球貯留部と補助案内領域とを隔離することができる。
【００２７】
さらに、本発明において、前記遊技球貯留部において、前記第１の案内部の終端部を対峙する領域には、第１の案内部と第２の案内部とが分離したときに、遊技球貯留部に貯留されている静止状態の遊技球の脱落を防止する突起部が形成されていることを特徴としている。
【００２８】
例えば、第１の案内部が遊技機の内枠に取り付けられ、第２の案内部が遊技機の扉に取り付けられている場合、扉を開放すると、第１の案内部と第２の案内部とは分離される。このとき、突起部があれば、第１の案内部の遊技球貯留部に貯留されている遊技球がこぼれ落ちることがない。
【発明の効果】
【００２９】
以上説明した如く本発明では、上皿部の上流において、上皿部又は下皿部へ選択的に案内する振分け機能を維持し、かつ遊技球収容能力を拡大することができるという優れた効果を有する。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本実施の形態に係るパチンコ機を正面から見た場合の斜視図である。
【図２】本実施の形態に係るパチンコ機を背面から見た場合の正面図である。
【図３】本実施の形態に係る受け皿ユニットの裏面側を示す斜視図である。
【図４】（Ａ）は本実施の形態に係る受け皿ユニットの裏面側に配置された球受皿単体の斜視図、（Ｂ）は図４のＩＶＢ線矢視正面図である。
【図５】本実施の形態に係る受け皿ユニットの平面図であり、（Ａ）は上皿部において遊技球収容能力に余裕がある場合、（Ｂ）上皿部において遊技球終了能力を超えている場合を示す。
【図６】（Ａ）は本実施の形態に係る球受皿の遊技球貯留部の遊技球貯留状態を示す平面図、（Ｂ）は図６（Ａ）の比較利に係る球受皿の遊技球貯留部の遊技球貯留状態を示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３１】
（パチンコ機１０の全体構成）
図１に示される如く、パチンコ機１０は、矩形状の外枠１１Ａ及び内枠１１Ｂを備えた本体枠１０Ａと、一体扉ユニット１０Ｂとを備え、本体枠１０Ａ（外枠１１Ａ、内枠１１Ｂ）、並びに一体扉ユニット１０Ｂは、それぞれヒンジ１０Ｃを介して取り付けられている。このため、内枠１１Ｂは外枠１１Ａに対して、並びに、一体扉ユニット１０Ｂは内枠１１Ｂに対して、それぞれヒンジ１０Ｃの軸部を中心に回転可能とされている。
【００３２】
パチンコ機１０の一体扉ユニット１０Ｂの前面下部には、化粧パネルとなる下飾り１２が取り付けられている。
【００３３】
また、パチンコ機１０の下飾り１２の上部には、ガラス板１４を装着したガラス枠１６が配置されており、ガラス枠１６は左側端部が軸支されて開閉可能に取り付けられる場合がある。このガラス枠１６の奥側には、着脱交換可能な遊技盤１８（詳細は省略）がセットされており、遊技盤１８は、ガラス枠１６で閉塞された状態でガラス板１４に対向するようになっている。
【００３４】
ガラス枠１６の上部角部には、スピーカ６０Ｌ、６０Ｒが内蔵され、また、ガラス枠１６の下部角部には、低音用のスピーカ６０Ｂが内蔵され、照明と同時に、音声を出力する。以下、スピーカ６０Ｌ、６０Ｒ、６０Ｂを総称する場合、スピーカ６０という。
【００３５】
また、ガラス枠１６における左右の側部、並びに上部には、電飾装置５１、５２が取り付けられている。電飾装置５１、５２は、図示しないベース部に対して、立体的に突出したレンズカバーが取り付けられた構造となっている。
【００３６】
電飾装置５１のベース部には、図示しない電気配線基板が設けられ、当該電気配線基板には、電気部品としての光源が取り付けられている。このため、レンズカバーに閉塞された空間内で光源が点灯すると、レンズカバーによる光の屈折等により、遊技者に対して光の演出が実行されるようになっている。
【００３７】
ガラス枠１６の下部には、受け皿ユニット２４が配置されている。受け皿ユニット２４の図１の右端部には、鍵穴２７が設けられている。
【００３８】
受け皿ユニット２４には、上皿部２８が設けられている。上皿部２８には、開口部１５４を介して受け皿ユニット２４の裏面側から遊技球ＰＢが送り出されるようになっている。
【００３９】
また、上皿部２８には、球抜きボタン３６Ａが設けられ、この球抜きボタン３６Ａを操作することで、上皿部２８に貯留された遊技球ＰＢを下皿部２９へ案内することができるようになっている。また、上皿部２８の図１の右端部には、球貸ボタン４２と、返却ボタン４４が設けられている。
【００４０】
下皿部２９には、球抜きレバー３６Ｂが設けられ、この球抜きレバー３６Ｂを操作することで、下皿部２９に貯留された遊技球ＰＢを外部（例えば、所謂「ドル箱」）へ排出することができるようになっている。
【００４１】
上皿部２８には、賞球及び払い出しされた遊技球ＰＢが、優先的に案内されるようになっている。上皿部２８は、図１の左から右へ徐々に低位となるスロープが形成されており、遊技球ＰＢを１列に配列しながら順次、受け皿ユニット２４の裏面側に設けられた発射装置（図示省略）へ案内する。
【００４２】
ここで、遊技球ＰＢは、上皿部２８の遊技球収容能力を超えると、下皿部２９へ案内されるようになっている。この上皿部２８又は下皿部２９への遊技球ＰＢの振り分けは、上皿部２８の上流側となる受け皿ユニット２４の裏面側で実行されるようになっている。なお、この上皿部２８又は下皿部２９への遊技球ＰＢの振り分けについての詳細は後述する。
【００４３】
受け皿ユニット２４の図１の右側下部には打球の発射力（飛距離）を調整するためのグリップユニット２６（「（発射ハンドル２６」という場合がある）」が取り付けられている。
【００４４】
また、受け皿ユニット２４における上皿部２８には、遊技者が押圧操作又は回転操作可能な操作部５０が設けられている。この操作部５０は、遊技中において、操作有効期間中に操作することで、演出画像に対して介入することができるようになっており、それぞれの遊技仕様によって設定される。
【００４５】
図２は、遊技盤１８が装着された状態での、パチンコ機１０の背面側の正面図である。
【００４６】
図２に示される如く、遊技盤１８の背面には、制御系のユニットと、遊技球流路ユニットとが組み込まれている。
【００４７】
（制御系ユニット）
制御系ユニットには、それぞれ複数の電子部品が取り付けられた基板ボード及びその周辺部品が透明の筐体に覆われた状態で取り付けられており、遊技機１８の中央部には、主基板１００が配置され、パチンコ機１０の制御系ユニットは、主基板１００を中心として、遊技仕様に基づく制御プログラムが実行される。
【００４８】
主基板１００の上部には、サブ基板液晶ユニット１０２が配置されている。また、サブ基板液晶ユニット１０２のさらに上部（図２の右上）には、外部端子基板１０４が配置されている。
【００４９】
サブ基板液晶ユニット１０２では、主基板１００からの命令により液晶表示装置（図示省略）に図柄変動演出を含む動画等を表示する制御を司る。
【００５０】
すなわち、サブ基板液晶ユニット１０２の正面側に液晶表示装置（図示省略）が設けられており、液晶表示装置は、その表示面が遊技盤１８（図１参照）の中央から露出され、表示面に表示される画像が遊技者から表示画像が視認可能となる。なお、遊技盤１８が木製の合板製の場合は遊技盤１８に表示面露出用の貫通孔が設けられる。また、遊技盤１８が透明の合成樹脂製の場合、その全面が表示面となり得る場合がある。
【００５１】
なお、サブ基板液晶ユニット１０２は、画像表示制御と共に、スピーカ６０から出力する効果音や音声等の音声出力制御が併せて実行される。
【００５２】
図２に示される如く、主基板１００の下部には、払出制御基板１０６が配置されている。また、払出制御基板１０６の図２の左側部には、電源ユニット１０８が配置されている。
【００５３】
主基板１００には、遊技仕様に基づく制御プログラムを中心とした複数の制御プログラムが記憶されており、この主基板１００からの命令信号に基づいて、各部の動作が制御されるようになっている。
【００５４】
また、主基板１００からは、外部端子基板１０４を介してホールコンピュータ（図示省略）へ遊技の進行状態を示す情報（始動入賞信号や大当たり信号、図柄確定回数信号等）が送信される。
【００５５】
（接続デバイスの一例）
上記制御系ユニットに接続されるデバイスの一例を示す。
【００５６】
主基板１００には、入力系として、遊技盤１８に設けられた通過ゲートの遊技球ＰＢの通過や、入賞口への遊技球ＰＢの入賞を検出するセンサ群が接続され、出力系として、遊技球ＰＢの入賞に関わる機械的な動作の駆動源であるソレノイドやモータ等のデバイスが接続されている。
【００５７】
また、サブ基板液晶ユニット１０２には、入力系として、前記操作部５０が接続され、出力系として、演出等に用いられ機械的な動作の駆動源であるソレノイドやモータ等のデバイスや、前述したスピーカ６０、電飾装置５１が接続されている。
【００５８】
さらに、払出制御基板１０６には、払出装置及び発射装置が接続されている。
【００５９】
この払出制御基板１０６は、パチンコ機１０内に設けられた払出装置を作動させて、賞球又は貸し球の払い出し及び停止動作と払出数を制御する。また、遊技者によるグリップユニット２６（図１参照）の操作により発射装置を作動させて、遊技球ＰＢの発射開始、及び、グリップユニット２６の操作量に応じた発射強度を制御する。
【００６０】
（遊技球流路ユニット）
一方、図２に示される如く、遊技球流路ユニットは、タンクユニット１１０を備えている。タンクユニット１１０は、パチンコ機１０の最上部に位置しており、ホール設備である遊技球循環装置から遊技球ＰＢ（図２では図示省略、図４〜図６参照）を受け取るようになっている。例えば、タンクユニット１１０には、貯留量センサ等が設けられ、自動的に常に一定量の遊技球ＰＢが貯留されていることが好ましい。
【００６１】
ここで、パチンコ機１０には、本体枠１０Ａの内枠１１Ｂの図２の右側縦柱部に沿って、払出ユニットベース１１２が取り付けられている。払出ユニットベース１１２は、長尺薄板を適宜折り曲げて形成され、予め本体枠１０Ａの内枠１１Ｂにおける図２の右側縦柱部（パチンコ機１０の正面からは左側縦柱部となる。）に沿って固定されている。この払出ユニットベース１１２には図２の上から順に、流路上ユニット１１４、払出ユニット１１６、流路下ユニット１１８がそれぞれ着脱可能に取り付けられている。
【００６２】
上記流路上ユニット１１４、払出ユニット１１６、流路下ユニット１１８の全てが、前記払出ユニットベース１１２に取り付けられると、それぞれに形成された球流路が相互に連通するようになっている。
【００６３】
従って、遊技球ＰＢの賞球命令があると、払出ユニット１１６の払出機構が作動して、タンクユニット１１０に貯留された遊技球ＰＢをカウントしながら流路下ユニット１１８の下端部出口から排出する。
【００６４】
図３に示される如く、流路下ユニット１１８の出口は、内枠１１Ｂに形成された中継皿１５０に対応しており、流路下ユニット１１８の出口から排出された遊技球ＰＢは中継皿１５０へ受け渡されるようになっている。
【００６５】
中継皿１５０の案内路（床面）は、平面視で９０°の扇形（カーブ形状）とされ、前記流路下ユニット１１８の出口と対峙する端部が最高位となる傾斜面となっている。
【００６６】
このため、中継皿１５０は、傾斜面の最高位で、流路下ユニット１１８から受け取った遊技球ＰＢを、遊技盤１８の奥行き方向から左右方向に方向転換するように円弧状の移動軌跡に沿って流動させるようになっている。
【００６７】
中継皿１５０上での遊技球ＰＢは、案内路がカーブ形状であるため、所謂遠心力が働き、最外周の円弧状の側壁部１５０Ａに近づく方向を力（ベクトル）持つ。
【００６８】
一方、遊技球ＰＢが中継皿１５０から排出される案内路の終端部１５０Ｂは、横方向に４〜５個程度の遊技球ＰＢが配列可能な開口幅となっている。
【００６９】
このとき、前記中継皿１５０の終端部１５０Ｂでは、通常流動状態では、側壁部１５０Ａ寄りの１／２程度の幅（遊技球ＰＢの１〜２列程度であり、以下、「通常案内領域Ａｎ」という／図４（Ｂ）参照）から排出されるようになっている。なお、通常流動状態とは、例えば、上皿部２８の遊技球収容能力に達しておらず、中継皿１５０を円滑に流動している状態を言う。
【００７０】
中継皿１５０の終端部１５０Ｂには、球受皿１５２が対峙するように取り付けられている。中継皿１５０は内枠１１Ｂ側に取り付けられ、球受皿１５２は一体扉ユニット１０Ｂ側に取り付けられており、一体扉ユニット１０Ｂが開放したときは、中継皿１５０と、球受皿１５２とは分離されるようになっている。
【００７１】
球受皿１５２は、以下の３つの機能を備えている。
【００７２】
（機能１）  前記中継皿１５０から受け取った遊技球ＰＢを、上皿部２８へ案内する機能。
【００７３】
（機能２）  遊技球ＰＢを貯留する機能。
【００７４】
（機能３）  上皿部２８が遊技球ＰＢの収容能力を超えた場合に、下皿部２９へ直接案内する機能。
【００７５】
球受皿１５２は、前記中継皿１５０と、受け皿ユニット２４の表裏を貫通する開口部１５４と間に設けられている。また、球受皿１５２の床面は、上皿部２８方向へ行くに従い、徐々に低位となるように傾斜されている。このため、前記中継皿１５０の終端部１５０Ｂから受け取った遊技球ＰＢは、開口部１５４へ案内される。
【００７６】
開口部１５４における受け皿ユニット２４の表側は上皿部２８となっており、遊技球ＰＢは、上皿部２８へ案内される（機能１）。
【００７７】
球受皿１５２には、周縁に縦壁部１５２Ａが形成され、所定領域の遊技球貯留部１５２Ｂが形成されている。
【００７８】
縦壁部１５２Ａは、遊技球ＰＢが乗り越えられない高さで形成されている。このため、上皿部２８の収容能力を超えると、球受皿１５２の遊技球貯留部１５２Ｂに遊技球ＰＢが貯留されるようになっている（機能２）。
【００７９】
球受皿１５２は、前記中継皿１５０の終端部１５０Ｂの開口幅に相当する幅で受け取り可能となっている。言い換えれば、通常の遊技球ＰＢの流動による受け渡し幅（側壁部１５０Ａ寄りの１／２程度の幅を超えた受け渡し幅）となっている。
【００８０】
以下、前述の「通常案内領域Ａｎ（図４（Ｂ）参照）」（側壁部１５０Ａ寄りの１／２程度の幅）に対して、終端部１５０Ｂにおける通常案内領域Ａｎ以外の残りの１／２程度の幅を「補助案内領域Ａｅ」という（図４（Ｂ）参照）。
【００８１】
球受皿１５２における前記中継皿１５０の終端部１５０Ｂと対峙する端部は、前記縦壁部１５２Ａの高さよりも低い突起部１５２Ｃが形成されている。この突起部１５２Ｃは、静止している（或いは、ほぼ静止している）遊技球ＰＢが乗り越えることができない程度の高さとなっている。
【００８２】
例えば、一体扉ユニット１０Ｂを開放し、球受皿１５２と中継皿１５０とが分離されるとき、遊技球貯留部１５２Ｂに貯留された遊技球ＰＢがこぼれ落ちないようになっている。
【００８３】
この突起部１５２Ｃの上端部は、前記中継皿１５０の終端部１５０Ｂの高さよりも低い位置とされ、終端部１５０Ｂから遊技球貯留部１５２Ｂへの遊技球ＰＢの受け渡しに干渉しない。
【００８４】
ここで、終端部１５０Ｂの前記補助案内領域と対峙する突起部１５２Ｃは、前記遊技球貯留部１５２Ｂの領域を狭めるように凹ませている。当該凹ませた後の領域には、前記遊技球貯留部１５２Ｂとは反対の傾斜となるスロープ１５２Ｄが形成されている。
【００８５】
このスロープ１５２Ｄは、遊技盤１８の後方に向けて低位となる傾斜であり、このスロープ１５２Ｄに案内された遊技球ＰＢは下皿部２９へ案内されるようになっている（機能３）。
【００８６】
ところで、本実施の形態に係る中継皿１５０の終端部１５０Ｂの幅方向（図４（Ｂ）に示す、通常案内領域Ａｎから補助案内領域Ａｅにかけて）は、ほぼ水平状態であるのに対し、球受皿１５２における遊技球貯留部１５２Ｂは、遊技盤１８の前方（図４（Ｂ）の右方向）に向けて低位となる傾斜面となっている。
【００８７】
このような相対位置関係において、本実施の形態では、遊技球貯留部１５２Ｂの領域を拡大した。
【００８８】
しかしながら、遊技球貯留部１５２Ｂが拡大されると、補助案内領域Ａｅから遊技球ＰＢが受け渡されることになる。
【００８９】
一方、球受皿１５２と中継皿１５０の終端部１５０Ｂとの関係において、通常案内領域Ａｎで、円滑に遊技球ＰＢが受け渡されるように相互の高さを合わせており、補助案内領域Ａｅでは突起部１５２Ｃの方が終端部１５０Ｂよりも高くなる場合がある。
【００９０】
この場合、終端部１５０Ｂから球受皿１５２への円滑な受け渡しが妨げられる場合がある。
【００９１】
そこで、本実施の形態では、中継皿１５０の補助案内領域に対峙する球受皿１５２において、突起部１５２Ｃを終端部１５０Ｂから離し（遊技球貯留部１５２Ｂ側へ凹ませ）、確実に下皿部２９へ案内するスロープ１５２Ｄを確保した。
【００９２】
このスロープ１５２Ｄを形成することによって、遊技球貯留部１５２Ｂの遊技球収容能力が拡大されると共に、当該遊技球収容能力を超えた場合に、中継皿１５０の終端部１５０Ａにおいて、上皿部２８へ案内する領域（通常案内領域Ａｎ）と、下皿部２９へ案内する領域（補助案内領域Ａｅ）とに明確に区画され、振分け機能（機能３）を維持することができる。
【００９３】
以下に、本実施の形態の作用を説明する。
【００９４】
（遊技球ＰＢの払い出し）
タンクユニット１１０には、ホール設備である遊技球ＰＢの循環装置から遊技球ＰＢを受け取ることで、常にほぼ一定量の遊技球ＰＢが貯留される。
【００９５】
払い出しの指示があると、タンクユニット１１０に貯留された遊技球ＰＢは、当該流路上ユニット１１４、払出ユニット１１６、流路下ユニット１１８のそれぞれの球流路を通ることで、整列され、かつ計数されて、流路下ユニット１１８の出口から中継皿１５０へ送り出されるに。
【００９６】
例えば、送り出される遊技球ＰＢの数は、払出ユニット１１６に設けられた球検出センサで検出して払出制御基板へフィードバックし、払出指示信号の出力を制御することで、所定数の遊技球ＰＢを過不足なく払い出す。
【００９７】
中継皿１５０では、案内路（床面）が扇形（カーブ形状）とされ、流路下ユニット１１８から受け取った遊技球ＰＢが傾斜面に沿って流動されるとき、遊技盤１８の奥行き方向から左右方向にカーブ形状に沿って方向転換されて、終端部１５０Ｂから球受皿１５２へ受け渡される。
【００９８】
なお、遊技球ＰＢには、前記方向転換時に所謂遠心力が働き、中継皿１５０の終端部１５０Ｂでは、通常案内領域Ａｎでの受け渡しとなる。
【００９９】
球受皿１５２は、中継皿１５０の終端部１５０Ｂに対峙する領域が、終端部１５０Ｂの高さよりも低い突起部１５２Ｃとなっているため、遊技球ＰＢは高い位置から低い位置への受け渡しとなり、円滑に受け渡しが実行される。
【０１００】
ここで、本実施の形態では、図６（Ａ）に示される如く、遊技球貯留部１５２Ｂの遊技球収容能力を高めている。すなわち、図６（Ｂ）は、比較例に係る球受皿１６０の遊技球貯留部１６０Ａの平面図を示しており、当該比較例に対して、本実施の形態では、遊技球貯留部１５２Ｂの面積を広く形成したことは明らかである。
【０１０１】
この遊技球貯留部１５２Ｂの面積拡大により、中継皿１５０の終端部１５０Ｂにおいて、通常案内領域Ａｎに加え、補助案内領域Ａｅからも遊技球ＰＢが受け渡されることになる。この場合、図４（Ｂ）に示される如く、通常案内領域Ａｎでは、中継皿１５０の終端部１５０Ｂの高さが、球受皿１５２の突起部１５２Ｃよりも高い位置にあるが、補助案内領域Ａｅでは、これが逆転し、突起部１５２Ｃが終端部１５０Ｂよりも高くなっている。
【０１０２】
これでは、遊技球ＰＢの受け渡しの際、遊技球ＰＢが段差を乗り越えるといった球詰まりの要因となる動作（引っ掛かり）が発生し得る。
【０１０３】
そこで、本実施の形態では、球受皿１５２の遊技球貯留部１５２Ｂの面積拡大に伴い、中継皿１５０の終端部１５０Ｂにおける、補助案内領域Ａｅに対峙する領域を凹ませて、スロープ１５２Ｄを形成した。
【０１０４】
このスロープ１５２Ｄは、遊技球貯留部１５２Ｂとは相反する方向に傾斜しており、終端部１５２Ｂよりも低位とすることができる。すなわち、このスロープ１５２Ｄにより、受け渡しに支障となる段差を解消し、かつ、遊技球ＰＢを下皿部２９へ案内することができる。
【０１０５】
この場合、図５（Ａ）に示される如く、上皿部２８が遊技球収容能力に余裕がある場合は、中継皿１５０から受け渡される遊技球ＰＢは、通常案内領域Ａｎを通り、確実に球受皿１５２へ受け渡され、開口部１５４を通って、上皿部２８へ送り出すことができる。
【０１０６】
一方、図５（Ｂ）に示される如く、上皿部２８が遊技球収容能力を超えると、球受皿１５２にも遊技球ＰＢが満たされるため、通常案内領域Ａｎからは球受皿１５２に受け渡すことができない。このため、遊技球ＰＢは、補助案内領域Ａｅから球受皿１５２に受け渡されることになり、スロープ１５２Ｄを介して、下皿部２９へ案内される。
【０１０７】
以上説明したように、上皿部２８における遊技球収容能力を拡大するために、上皿部２８の上流側に位置する球受皿１５２の遊技球貯留部１５２Ｂの面積を拡大した。この拡大は、周囲の部材の形状や位置の変更を伴わず行おうとすると、中継皿１５０から球受皿１５２へ遊技球ＰＢを受け渡すときに、下流側に高位となる段差が発生する。そこで、この段差が発生する領域（補助案内領域Ａｅ）に、下皿部２９へ遊技球ＰＢを案内するスロープ１５２Ｄを設け、中継皿１５０から球受皿の遊技球貯留部１５２Ｂへは、確実に通常案内領域Ａｎから受け渡すことができるようにした。この結果、球受皿１５２の本来の機能を犠牲にせずに、遊技球収容能力を拡大することができる。
【符号の説明】
【０１０８】
１０    パチンコ機
１０Ａ    体枠
１０Ｂ    一体扉ユニット
１１Ａ    外枠
１１Ｂ    内枠
１２    下飾り
１４    ガラス板
１６    ガラス枠
２４    受け皿ユニット
２６    グリップユニット２６（発射ハンドル２６）
２７    鍵穴
２８    上皿部（第１の受皿部）
２９    下皿部（第２の受皿部）
３６Ａ    球抜きボタン
３６Ｂ    球抜きレバー
４２    球貸ボタン
４４    返却ボタン
５０    操作部
５１、５２    電飾装置
６０Ｌ、６０Ｒ、６０Ｂ（６０）    スピーカ
１００    主基板
１０２    サブ基板液晶ユニット
１０４    外部端子基板
１０６    払出制御基板
１０８    電源ユニット
１１０    タンクユニット
１１２    払出ユニットベース
１１４    流路上ユニット
１１６    払出ユニット
１１８    流路下ユニット
１５０    中継皿（第１の案内部）
１５０Ａ    側壁部
１５０Ｂ    終端部
１５２    球受皿（第２の案内部）
１５２Ａ    縦壁部
１５２Ｂ    遊技球貯留部
１５２Ｃ    突起部
１５２Ｄ    スロープ（スロープ部）
１５４    開口部
ＰＢ    遊技球
Ａｎ    通常案内領域
Ａｅ    補助案内領域
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図５】
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【図６】
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【図４】
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