(57)【要約】【課題】車両の傾斜等から影響を受けることなく滞留部からの氷の流出を抑制することができるオイルパンを提供する。【解決手段】内燃機関１のオイルパン２においては、底面６におけるオイルストレーナ３の吸入口３ａとの対面部位７よりも低い位置にへこむ滞留部８が対面部位７の周りで環状となるように形成されており、その滞留部８とオイルストレーナ３の吸入口３ａとの間を隔てるオイルパンメッシュ９が設けられる。環状のオイルパンメッシュ９の下端はオイルパン２の底面６における対面部位７の外縁に接続されており、同オイルパンメッシュ９の上端はオイルパン２の側壁における内側面に接続されている。これにより、滞留部８におけるオイルストレーナ３の吸入口３ａ側の部分がオイルパンメッシュ９によって塞がれる。オイル内の凝縮水が滞留部８内で温度低下により氷となる場合、その氷の滞留部８からの流出はオイルパンメッシュ９によって抑制される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
底面におけるオイルストレーナの吸入口との対面部位よりも低い位置にへこむ滞留部を前記対面部位の周りで環状となるように形成し、その滞留部と前記オイルストレーナの吸入口との間を隔てるオイルパンメッシュを設けたオイルパンにおいて、
前記オイルパンメッシュは、前記滞留部に合わせて環状に形成されており、上方に向うほど拡開した状態で、前記滞留部における前記オイルストレーナの吸入口側の部分を塞ぐものである
ことを特徴とするオイルパン。
【請求項２】
前記オイルパンメッシュに形成された穴は、前記オイルストレーナの吸入口に設けられるストレーナメッシュに形成された穴と比較して、小さくされている
請求項１記載のオイルパン。
【請求項３】
前記オイルパンメッシュに形成された穴は、前記滞留部側の開口端から前記オイルストレーナの吸入口側の開口端に向かうほど縮小する形状とされている
請求項１又は２記載のオイルパン。
【請求項４】
底面におけるオイルストレーナの吸入口との対面部位よりも低い位置にへこむ滞留部を形成したオイルパンにおいて、
前記滞留部における前記オイルストレーナの吸入口側の部分を塞ぐオイルパンメッシュと、
前記滞留部内の氷の有無を検出するセンサと、
前記センサによって前記滞留部内で氷が検出されることに基づき、その氷に対する加熱を行うヒータと、
を備えることを特徴とするオイルパン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、オイルパンに関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車等の車両に搭載される内燃機関では、機関運転中にオイルパン内のオイルをオイルストレーナから吸い込み、その吸い込んだオイルを内燃機関の各所に供給した後、オイルパンに戻すようにしている。
【０００３】
こうした内燃機関では、寒冷地での停止中などに、同機関のオイルに含まれる凝縮水が氷となることがある。そして、その氷が内燃機関の始動開始後にオイルと共にストレーナの吸入口から吸い込まれて同吸入口が目詰まりしないよう、オイルパンに特許文献１に示されるように滞留部及びオイルパンメッシュを設けることが考えられる。
【０００４】
上記滞留部は、オイルパンの底面におけるオイルストレーナの吸入口との対面部位の周りで環状となるように、且つ、その対面部位よりも低い位置にへこむように形成されている。また、上記オイルパンメッシュは、オイルパンの底面におけるオイルストレーナの吸入口との対面部位から上方に突出し、且つ、その吸入口を取り囲むように円筒状に形成されている。そして、このオイルパンメッシュにより、滞留部とオイルストレーナの吸入口とが隔てられた状態となる。
【０００５】
内燃機関の停止中、オイルパン内のオイルに含まれる凝縮水は、オイルよりも比重が大きいためにオイルパン内における低い部分である滞留部に沈下する。このため、寒冷地での内燃機関の停止中などに上記オイルに含まれる凝縮水が氷となる場合、その氷がオイルパン内における低い部分である滞留部で生成される。そして、オイルパン内で氷が生成された状態での内燃機関の始動開始後、滞留部に溜まった氷がオイルと共にオイルストレーナの吸入口に向かって流れることは、その吸入口と滞留部とを隔てる上記オイルパンメッシュによって抑制される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０００−４５７４３公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、車両の傾斜等に起因して円筒状のオイルパンメッシュが傾いている場合、滞留部の氷がオイルパンメッシュの上端を乗り越えて流出し、オイルストレーナの吸入口に流れ込むおそれがある。こうしたことは滞留部の氷が多いときに特に生じやすい。そして、オイルストレーナの吸入口に氷が流れ込むと、その氷によって吸入口が目詰まりし、内燃機関におけるオイルの循環が妨げられる。
【０００８】
本発明の目的は、車両の傾斜等から影響を受けることなく滞留部からの氷の流出を抑制することができるオイルパンを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
以下、上記課題を解決するための手段及びその作用効果について記載する。
上記課題を解決するオイルパンにおいては、底面におけるオイルストレーナの吸入口との対面部位よりも低い位置にへこむ滞留部が対面部位の周りで環状となるように形成されており、その滞留部と前記オイルストレーナの吸入口との間を隔てるオイルパンメッシュが設けられる。このオイルパンメッシュは、滞留部に合わせて環状に形成されており、上方に向かうほど拡開した状態で、滞留部におけるオイルストレーナの吸入口側の部分を塞いでいる。
【００１０】
寒冷地での内燃機関の停止中など、同機関のオイルに含まれる凝縮水が氷となる場合、その氷がオイルパン内における低い部分である滞留部で生成される。このように氷が生成された状態で内燃機関が始動開始されると、オイルパン内のオイルがオイルストレーナの吸入口から吸い込まれるようになる。滞留部におけるオイルストレーナの吸入口側の部分は上記オイルパンメッシュによって塞がれているため、内燃機関が搭載される車両の傾斜等により水平面に対するオイルパンの傾斜等が生じていたとしても、滞留部に溜まった氷がオイルパンメッシュを越えてオイルストレーナの吸入口に流れるということはない。従って、車両の傾斜等から影響を受けることなく、オイルパンにおける滞留部からの氷の流出を抑制することができる。
【００１１】
オイルパンメッシュに形成された穴については、オイルストレーナの吸入口に設けられるストレーナメッシュに形成された穴と比較して、小さくすることが考えられる。この場合、滞留部の氷がオイルパンメッシュの穴を通過してオイルストレーナの吸入口に流れたとき、その氷の大きさはストレーナメッシュの穴よりも小さくなる。従って、その氷がオイルストレーナの吸入口に設けられたストレーナメッシュに溜まることなく同ストレーナメッシュの穴を通過するため、吸入口（ストレーナメッシュ）が氷によって目詰まりすることは抑制される。
【００１２】
オイルパンメッシュに形成された穴は、滞留部側の開口端からオイルストレーナの吸入口側の開口端に向かうほど縮小する形状とすることが考えられる。この場合、滞留部の氷がオイルパンメッシュの穴を滞留部側の開口端からオイルストレーナの吸入口側の開口端に向けて通過しようとするが、上述した穴の形状によって同穴内で上記氷が留まりやすくなる。そして、オイルパンメッシュの穴内で氷が留まることにより、滞留部の氷がオイルパンメッシュを越えて流出することを一層効果的に抑制できる。
【００１３】
上記課題を解決するオイルパンでは、底面におけるオイルストレーナの吸入口との対面部位よりも低い位置にへこむ滞留部が形成されており、その滞留部におけるオイルストレーナの吸入口側の部分がオイルパンメッシュによって塞がれる。また、上記オイルパンは、滞留部内の氷の有無を検出するセンサと、そのセンサによって滞留部内で氷が検出されることに基づき同氷に対する加熱を行うヒータと、を備える。
【００１４】
寒冷地での内燃機関の停止中など、同機関のオイルに含まれる凝縮水が氷となる場合、その氷がオイルパン内における低い部分である滞留部で生成される。このように氷が生成された状態で内燃機関が始動開始されると、オイルパン内のオイルがオイルストレーナの吸入口から吸い込まれるようになる。滞留部におけるオイルストレーナの吸入口側の部分は上記オイルパンメッシュによって塞がれているため、内燃機関が搭載される車両の傾斜等により水平面に対するオイルパンの傾斜等が生じていたとしても、滞留部に溜まった氷がオイルストレーナの吸入口に流れるということはない。従って、車両の傾斜等から影響を受けることなく、オイルパンにおける滞留部からの氷の流出を抑制することができる。
【００１５】
また、滞留部内の氷がセンサによって検出されると、その氷に対する加熱がヒータによって行われるため、滞留部内の氷をヒータでの加熱によって溶融させることができる。従って、オイルストレーナの吸入口への氷の流れ込みを抑制することができ、その氷による吸入口の目詰まりを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】内燃機関のオイルパンを示す略図。
【図２】同オイルパンに設けられたオイルパンメッシュを拡大して示す断面図。
【図３】内燃機関のオイルパンを示す略図。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
［第１実施形態］
以下、オイルパンの第１実施形態について、図１及び図２を参照して説明する。
図１に示すように、自動車等の車両に搭載される内燃機関１では、オイルポンプ１１に接続されたオイルストレーナ３の吸入口３ａがオイルパン２内に位置している。オイルストレーナ３の吸入口３ａには、多数の穴４が形成されたストレーナメッシュ５が設けられている。そして、オイルポンプ１１が駆動されると、オイルパン２内のオイルが吸入口３ａから、詳しくはストレーナメッシュ５の穴４からオイルストレーナ３に吸い込まれる。オイルポンプ１１は、オイルストレーナ３から吸い込んだオイルを内燃機関１の各所に向けて吐出する。オイルポンプ１１から吐出されたオイルは、内燃機関１の各所に送られて潤滑等を行った後にオイルパン２内に戻る。
【００１８】
オイルパン２における底面６の中央部は、オイルストレーナ３の吸入口３ａとの対面部位７となっている。底面６には、対面部位７よりも低い位置にへこむ滞留部８が、上記対面部位７の周りで環状となるように形成されている。そして、オイルパン２には、滞留部８とオイルストレーナ３の吸入口３ａとの間を隔てるオイルパンメッシュ９が設けられている。このオイルパンメッシュ９は、滞留部８に合わせて環状に形成されており、上方に向かうほど拡開した状態で、滞留部８におけるオイルストレーナ３の吸入口３ａ側の部分を塞いでいる。環状のオイルパンメッシュ９の下端はオイルパン２の底面６における対面部位７の外縁に接続されており、同オイルパンメッシュ９の上端はオイルパン２の側壁における内側面に接続されている。
【００１９】
図２は、オイルパンメッシュ９の断面を拡大して示している。同図から分かるように、オイルパンメッシュ９には多数（図２には三つのみ図示）の穴１０が形成されている。この穴１０は、滞留部８側の開口端１０ａからオイルストレーナ３の吸入口３ａ側の開口端１０ｂに向かうほど縮小する形状とされている。この穴１０は、ストレーナメッシュ５に形成された穴４と比較して、小さくされている。詳しくは、オイルパンメッシュ９における穴１０の開口端１０ｂの大きさが、ストレーナメッシュ５に形成された穴４よりも小さくされている。
【００２０】
次に、オイルパン２の作用について説明する。
寒冷地での内燃機関１の停止中など、同機関１のオイルに含まれる凝縮水が氷となる場合、その氷がオイルパン２内における低い部分である滞留部８で生成される。これは、オイルよりも比重の大きい凝縮水が内燃機関１の停止中にオイルパン２内における低い部分である滞留部８に沈下し、その滞留部８にて凝縮水が凍って氷となるためである。このように氷が生成された状態で内燃機関１が始動開始されると、オイルパン２内のオイルがオイルストレーナ３の吸入口３ａから、詳しくはストレーナメッシュ５の穴４からオイルストレーナ３に吸い込まれるようになる。その際、滞留部８に溜まった氷がオイルと共にオイルストレーナ３の吸入口３ａに向かって流れることは、オイルパンメッシュ９によって抑制される。
【００２１】
このオイルパンメッシュ９は、オイルパン２の底面６における中央部位の周りに環状に形成された滞留部８に合わせて環状に形成されている。更に、環状のオイルパンメッシュ９の下端はオイルパン２の底面６における対面部位７の外縁に接続されており、同オイルパンメッシュ９の上端はオイルパン２の側壁における内側面に接続されている。これにより、滞留部８におけるオイルストレーナ３の吸入口３ａ側の部分がオイルパンメッシュ９によって塞がれる。このため、内燃機関１が搭載される車両の傾斜等により水平面に対するオイルパン２の傾斜等が生じていたとしても、滞留部８に溜まった氷がオイルパンメッシュ９を越えて流出し、オイルストレーナ３の吸入口３ａに流れることはない。
【００２２】
以上詳述した本実施形態によれば、以下に示す効果が得られるようになる。
（１）車両の傾斜等から影響を受けることなく、オイルパン２における滞留部８からの氷の流出を抑制することができる。
【００２３】
（２）オイルパンメッシュ９の穴１０は、オイルストレーナ３の吸入口３ａに設けられるストレーナメッシュ５の穴４よりも小さくされている。この場合、滞留部８の氷がオイルパンメッシュ９の穴１０を通過してオイルストレーナ３の吸入口３ａに流れたとき、その氷の大きさはストレーナメッシュ５の穴４よりも小さくなる。従って、その氷がオイルストレーナ３の吸入口３ａに設けられたストレーナメッシュ５に溜まることなく同ストレーナメッシュ５の穴４を通過するため、吸入口３ａ（ストレーナメッシュ５）が氷によって目詰まりすることを抑制できる。
【００２４】
（３）オイルパンメッシュ９の穴１０は、滞留部８側の開口端１０ａからオイルストレーナ３の吸入口３ａ側の開口端１０ｂに向かうほど縮小する形状とされている。この場合、滞留部８の氷がオイルパンメッシュ９の穴１０を滞留部８側の開口端１０ａからオイルストレーナ３の吸入口３ａ側の開口端１０ｂに向けて通過しようとするが、上述した穴１０によって同穴１０内で上記氷が留まりやすくなる。そして、オイルパンメッシュ９の穴１０内で氷が留まることにより、滞留部８の氷がオイルパンメッシュ９を越えて流出することを一層効果的に抑制できる。
【００２５】
（４）図１に示すように、環状のオイルパンメッシュ９は、上方に向かうほど拡開している。更に、オイルパンメッシュ９の下端はオイルパン２の底面６における対面部位７の外縁に接続されており、同オイルパンメッシュ９の上端はオイルパン２の側壁における内側面に接続されている。このため、オイルパンメッシュ９によって滞留部８にとどめておくことができる氷の量が多くなる。仮に、オイルパンメッシュ９を図１の二点鎖線で示すように水平に延びるように設けたとすると、オイルパンメッシュ９によって滞留部８にとどめておくことができる氷の量が少なくなる。しかし、図１に実線で示すようにオイルパンメッシュ９を設けることにより、滞留部８にとどめておくことが可能な氷の量を多くすることができる。
【００２６】
［第２実施形態］
次に、オイルパンの第２実施形態を図３に基づき説明する。
図３に示すように、この実施形態のオイルパン２における底面６には、オイルストレーナ３の吸入口３ａとの対面部位７よりも低い位置にへこむ滞留部１８が形成されている。この滞留部１８におけるオイルストレーナ３の吸入口３ａ側の部分には、その部分を塞ぐオイルパンメッシュ１９が設けられている。また、オイルパン２は、滞留部１８内の氷の有無を検出する電気抵抗式のセンサ２０と、そのセンサ２０によって滞留部１８内で氷が検出されることに基づき同氷に対する加熱を行うヒータ２１と、を備えている。
【００２７】
寒冷地での内燃機関１の停止中など、同機関１のオイルに含まれる凝縮水が氷となる場合、内燃機関１の停止中に凝縮水がオイルパン２内における低い部分である滞留部１８に沈下する関係から、同滞留部１８で氷が生成される。このように氷が生成された状態で内燃機関１が始動開始されると、オイルパン２内のオイルが吸入口３ａからオイルストレーナ３に吸い込まれる。このとき、滞留部１８に溜まった氷がオイルと共に吸入口３ａに向かって流れることは、滞留部１８の吸入口３ａ側の部分を塞ぐ上記オイルパンメッシュ１９によって抑制される。
【００２８】
このオイルパンメッシュ１９により、内燃機関１が搭載される車両の傾斜等により水平面に対するオイルパン２の傾斜等が生じていたとしても、滞留部１８に溜まった氷がオイルストレーナ３の吸入口３ａに流れるということはない。従って、車両の傾斜等から影響を受けることなく、オイルパン２における滞留部１８からの氷の流出を抑制することができる。
【００２９】
また、滞留部１８内の氷がセンサ２０によって検出されると、その氷に対する加熱がヒータ２１によって行われるため、滞留部１８内の氷をヒータ２１での加熱によって溶融させることができる。従って、オイルストレーナ３の吸入口３ａへの氷の流れ込みを抑制することができ、その氷による吸入口３ａの目詰まりを抑制することができる。
【００３０】
本実施形態によれば、第１実施形態の（１）と同様の効果に加え、以下に示す効果が得られるようになる。
（４）また、滞留部１８内の氷がセンサ２０によって検出されると、その氷に対する加熱がヒータ２１によって行われるため、滞留部１８内の氷をヒータ２１での加熱によって溶融させることができる。従って、オイルストレーナ３の吸入口３ａへの氷の流れ込みを抑制することができ、その氷による吸入口３ａの目詰まりを抑制することができる。
【００３１】
（５）仮に、温度センサ等によってオイルパン２内の温度を検出し、その温度に基づき滞留部１８内での氷の有無を推定するようにした場合、気候や標高などの環境によって凝縮水の凍る温度が変動することによって上記判断の正確さが影響を受けることは避けられない。しかし、滞留部１８内での氷の有無の判断は同氷を直接的に検出するセンサ２０を用いて行われるため、上述したように凝縮水の凍る温度が変動することから影響を受けることなく、滞留部１８での氷の有無を適切に判断することができる。
【００３２】
（６）また、温度センサ等によってオイルパン２内の温度を検出し、その温度に基づき滞留部１８内での氷の有無を推定するようにした場合、オイルパン２内に凝縮水が存在しないときでも同オイルパン２内の温度が凝縮水の凍る温度である０℃未満であれば、オイルパン２内に氷が有る旨の誤判断をしてしまう。そして、こうした誤判断に基づいてヒータ２１での加熱が行われるため、同加熱に伴ってエネルギ消費が多くなって内燃機関１の燃費悪化を招くおそれがある。この点、本実施形態のようにセンサ２０によって氷を直接検出するようにすれば、上述したようにオイルパン２内に氷が存在する旨の誤判断をすることがなくなるため、その誤判断に基づくヒータ２１での加熱を抑制でき、更には同加熱に起因する内燃機関１の燃費悪化を抑制することができる。
【００３３】
［その他の実施形態］
なお、上記各実施形態は、例えば以下のように変更することもできる。
・第１実施形態において、オイルパンメッシュ９における穴１０は、開口端１０ａから開口端１０ｂに向かうほど縮小する形状であればよく、開口端１０ａから開口端１０ｂに向かうほど徐々に縮小する形状だけでなく、例えば段階的に縮小する形状とすることも考えられる。
【００３４】
・第１実施形態において、穴１０は、必ずしも開口端１０ａから開口端１０ｂに向かうほど縮小する形状である必要はなく、開口端１０ａから開口端１０ｂにかけて一定の大きさとなる形状にしてもよい。この場合、穴１０の大きさをストレーナメッシュ５の穴４よりも小さくすることが好ましい。
【００３５】
・第１実施形態において、穴１０の開口端１０ｂの大きさは、必ずしもストレーナメッシュ５の穴４よりも小さくされる必要はない。
・第２実施形態において、オイルパンメッシュ１９の穴については、オイルパンメッシュ９の穴１０と同様の形状であってもよいし、異なる形状であってもよい。
【符号の説明】
【００３６】
１…内燃機関、２…オイルパン、３…オイルストレーナ、３ａ…吸入口、４…穴、５…ストレーナメッシュ、６…底面、７…対面部位、８…滞留部、９…オイルパンメッシュ、１０…穴、１０ａ…開口端、１０ｂ…開口端、１１…オイルポンプ、１８…滞留部、１９…オイルパンメッシュ、２０…センサ、２１…ヒータ。
【図１】
2015194144.tif 000003
【図２】
2015194144.tif 000004
【図３】
2015194144.tif 000005