(57)【要約】【課題】通信端末に対して伝送回線の一時的な切断の発生を隠蔽することができる、伝送装置を提供する。【解決手段】第１の通信装置からの第１のデータの受信、及び第１のデータの受信停止の検出を行う第１のインタフェースと、第２の通信装置との間のリンクの確立、及び第２の通信装置への第２のデータの送信を行う第２のインタフェースと、受信停止が検出されたとき、リンクを維持するために所定のリンク維持処理を行うリンク維持手段とを備える。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の通信装置（４００）からの第１のデータの受信、及び前記第１のデータの受信停止の検出を行う第１のインタフェース（１４０）と、
第２の通信装置（３００）との間のリンクの確立、及び前記第２の通信装置への第２のデータの送信を行う第２のインタフェース（１６０）と、
前記受信停止が検出されたとき、前記リンクを維持するために所定のリンク維持処理を行うリンク維持手段（１３０）と、
を備えることを特徴とする伝送装置。
【請求項２】
前記第２のデータは、前記第１のデータが変換されたデータを含む
ことを特徴とする請求項１に記載の伝送装置。
【請求項３】
前記リンク維持処理は、
前記第２の通信装置への所定の第２のデータの送信、又は
前記リンクを切断するための所定の信号の、前記第２の通信装置への送信の抑止である
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の伝送装置。
【請求項４】
前記第２のデータは、送信すべき前記第１のデータが存在しないことを示す信号である
ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の伝送装置。
【請求項５】
前記第１のデータは、イーサネット、ギガビットイーサネット、１０ギガビットイーサネット、４０ギガビットイーサネット、又は１００ギガビットイーサネットのフレームにペイロードとして含まれる
ことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の伝送装置。
【請求項６】
前記第１のデータは、ＯＴＮ又はＳＤＨのフレームのペイロードとして含まれる
ことを特徴とする請求項５に記載の伝送装置。
【請求項７】
第１のデータ（２１０）を送信する第１の通信装置と、
第２のデータ（３１０）を受信する第２の通信装置と、
前記第１の通信装置からの前記第１のデータの受信、及び前記第１のデータの受信停止の検出を行う第１のインタフェースと、前記第２の通信装置との間のリンクの確立、及び前記第２の通信装置への前記第２のデータの送信を行う第２のインタフェースと、前記受信停止が検出されたとき、前記リンクを維持するために所定のリンク維持処理を行うリンク維持手段と、を含む伝送装置と、
を備えることを特徴とする伝送システム。
【請求項８】
第１の通信装置からの第１のデータの受信停止が検出されたとき、第２の通信装置との間のリンクを維持するために所定のリンク維持処理を行う
ことを特徴とする伝送方法。
【請求項９】
第１の通信装置からの第１のデータの受信、及び前記第１のデータの受信停止の検出を行う第１のインタフェースと、第２の通信装置との間のリンクの確立、及び前記第２の通信装置への第２のデータの送信を行う第２のインタフェースとを備えた伝送装置が備えるコンピュータを、
前記受信停止が検出されたとき、前記リンクを維持するために所定のリンク維持処理を行うリンク維持手段と、
して機能させるための伝送プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、伝送装置、伝送システム、伝送方法、及び伝送プログラムに関し、特に通信端末に対して伝送回線の一時的な切断の発生を隠蔽することができる、伝送装置、伝送システム、伝送方法、及び伝送プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
伝送とは、情報を特定の物理回線による送受信に適した信号に変換することにより、情報を目的の相手に伝えることである。伝送技術には、ＩＴＵ−Ｔ（International Telecommunication Union Telecommunication Standardization Sector）Ｇ．７０７のＳＤＨ（Synchronous Digital Hierarchy）、ＩＴＵ−Ｔ  Ｇ．７０９のＯＴＮ（Optical Transport Network）等がある。例えば、イーサネット（Ｅｔｈｅｒｎｅｔ、登録商標）の伝送距離は最長で４０ｋｍである。４０ｋｍを超えてイーサネットフレームを伝送するためには、Ｅｔｈｅｒｎｅｔ信号をＳＤＨやＯＴＮのフレームにカプセリングし送信し、中継伝送路ではＳＤＨやＯＴＮフレームに定義された物理レイヤの信号監視を行いながら伝送するのが一般的に行われている。
【０００３】
伝送は、物理回線で接続された送信装置及び受信装置により実行される。伝送のために用いられる送信装置及び受信装置は、伝送装置と総称される。伝送装置間の物理回線は、伝送回線（中継通信路）と呼ばれる。
【０００４】
送信側及び受信側の伝送装置は、それぞれ、伝送回線とは別の送信側及び受信側の物理回線（以下、「端末側回線」という。）を経由して、送信端末及び受信端末へ接続されることがある。つまり、送信端末は、送信端末側回線、送信側伝送装置、伝送回線、受信側伝送装置、及び受信端末側回線を経由して、受信端末へ情報を送信する。送信端末及び受信端末は、通信端末と総称される。
【０００５】
物理層において、情報を正確に伝送するための符号化方式には、例えば、８ｂ／１０ｂ符号（以下、単に「８ｂ／１０ｂ」という。）、６４ｂ／６６ｂ符号（以下、単に「６４ｂ／６６ｂ」という。）がある。イーサネット、ギガビットイーサネット等では、符号化方式として８ｂ／１０ｂが使用される。１０ギガビットイーサネット、４０ギガビットイーサネット、１００ギガビットイーサネット等では、符号化方式として６４ｂ／６６ｂが使用される。
【０００６】
６４ｂ／６６ｂ符号化方式について説明する。６４ｂ／６６ｂでは、６６ビットのブロックは、２ビットの同期ヘッダ（SyncHeader）と、６４ビットのペイロードとから構成される。すなわち、信号には、２ビットの同期ヘッダが６６ビット毎に挿入される。送信端末は、６４ビットのデータに２ビットの同期ヘッダを付けて６６ビットに符号化された信号を送信する。受信端末は、受信信号から６６ビット毎に到着する２ビットの同期ヘッダを発見し、同期ヘッダに続く６４ビットのデータを復号する。尚、同期ヘッダの取り得る値は、“０１”又は“１０”である。同期ヘッダの値が“０１”の場合は、同期ヘッダに続く６４ビットデータはユーザデータであり、同期ヘッダの値が“１０”の場合は、同期ヘッダに続く６４ビットデータは制御コードを含むデータである。
【０００７】
同期ヘッダにおけるデータの誤りは、上位層（データリンク層、ネットワーク層等）における誤り訂正によって修復することはできない。例えば、同期ヘッダが伝送回線上のノイズ等により破損し、“００”又は“１１”に書き換わった場合、受信端末は、ペイロードがユーザデータであるか制御コードを含むデータであるかを判定することができない。そのため、受信端末は、同期ヘッダが破損した場合は６４ビットのペイロードを廃棄することがある。
【０００８】
通信端末間の通信を中継する伝送装置の一例が、特許文献１に開示されている。特許文献１のデータ転送装置は、ブロック同期部、デスクランブラ、エラー訂正部、及びデコーダを含む。ブロック同期部は、ネットワーク側から送信されるデータに６６ビット毎に含まれる同期ヘッダの“０１”又は“１０”パターンを発見して、ブロックの同期を確立する。デスクランブラは、ブロックの６４ビットのペイロードにデスクランブル処理を行う。エラー訂正部は、ブロックの同期ヘッダが破損している場合、正しい同期ヘッダの値を推測し、同期ヘッダを訂正する。
【０００９】
具体的には、エラー訂正部は、あるブロックＸの同期ヘッダが破損している場合、その前後のブロックＹ、Ｚの同期ヘッダが、中間のブロックＸの同期ヘッダを訂正可能な条件を満たしているかを判定する。訂正可能な条件が満たされる場合、エラー訂正部は、前後のブロックＹ、Ｚの同期ヘッダの値を参照して、６４ｂ／６６ｂ符号化規則に基づきブロックＸの正しい同期ヘッダの値を推測する。そして、エラー訂正部は、ブロックＸの同期ヘッダを推測された値に訂正する。例えば、前のブロックＹの同期ヘッダが“０１”であり、かつ、後のブロックＺの同期ヘッダが“０１”である場合、エラー訂正部は、中間のブロックＸの同期ヘッダの値は“０１”であると推測し、ブロックＸの同期ヘッダを“０１”に訂正する。
【００１０】
上記の動作の結果、特許文献１の伝送装置は、通信端末間の通信を中継する際に、６４ｂ／６６ｂで符号化されたフレームにおける同期ヘッダの誤りを修復する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１１】
【特許文献１】特開２０１１−１８２２８７公報（第４−８ページ、図１、２、４）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
中継伝送路は伝送路の品質を向上させる為に冗長化構成を取る事が一般的に行われるが、中継伝送路区間の通信障害を検出してから伝送路を切替える間は、物理レイヤの通信符号も含めて受信側伝送装置に伝達されない時間が生じる場合がある。ＳＤＨやＯＴＮのフレームを用いた中継伝送路を構成する伝送装置にては、この信号断の時間が５０ｍｓ程度である事が一般的に許容されている。
【００１３】
一方、受信端末において、端末側回線から一定時間信号が受信されないと、受信端末は端末側回線に回線切断が発生したと判定することがある。つまり、伝送回線の一時的な切断が発生したときに、受信端末は端末側回線に回線切断が発生したと判定することがある。受信端末は、回線切断が発生したと判定すると、情報の受信を継続するためには、回線切断からの復旧処理を行う必要がある。従って、伝送回線が切断から復旧しても、受信端末において、伝送回線の一時的な切断時間より長い時間、情報を受信できないことがある。
【００１４】
特許文献１の伝送装置は、例えば、１０ギガビットイーサネットの伝送回線を経由して、対向する別の伝送装置と接続される。特許文献１の伝送装置は、伝送回線とは異なる種類の端末側回線を経由してクライアント端末と接続される場合がある。そのため、受信端末において回線切断と判断される時間を超えて、伝送回線の一時的な切断が発生すると、特許文献１のクライアント端末は、端末側回線における回線切断が発生したと判断する可能性がある。つまり、特許文献１の伝送装置には、伝送回線の一時的な切断が端末側回線における回線切断を引き起こす可能性があるという問題がある。
（発明の目的）
本発明の目的は、通信端末に対して伝送回線の一時的な切断の発生を隠蔽することができる、伝送装置、伝送システム、伝送方法、及び伝送プログラムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
本発明の伝送装置は、第１の通信装置からの第１のデータの受信、及び第１のデータの受信停止の検出を行う第１のインタフェースと、第２の通信装置との間のリンクの確立、及び第２の通信装置への第２のデータの送信を行う第２のインタフェースと、受信停止が検出されたとき、リンクを維持するために所定のリンク維持処理を行うリンク維持手段と、を備えることを特徴とする。
【００１６】
本発明の伝送システムは、第１のデータを送信する第１の通信装置と、第２のデータを受信する第２の通信装置と、第１の通信装置からの第１のデータの受信、及び第１のデータの受信停止の検出を行う第１のインタフェースと、第２の通信装置との間のリンクの確立、及び第２の通信装置への第２のデータの送信を行う第２のインタフェースと、受信停止が検出されたとき、リンクを維持するために所定のリンク維持処理を行うリンク維持手段と、を含む伝送装置と、を備えることを特徴とする。
【００１７】
本発明の伝送方法は、第１の通信装置からの第１のデータの受信停止が検出されたとき、第２の通信装置との間のリンクを維持するために所定のリンク維持処理を行うことを特徴とする。
【００１８】
本発明の伝送プログラムは、第１の通信装置からの第１のデータの受信、及び第１のデータの受信停止の検出を行う第１のインタフェースと、第２の通信装置との間のリンクの確立、及び第２の通信装置への第２のデータの送信を行う第２のインタフェースとを備えた伝送装置が備えるコンピュータを、受信停止が検出されたとき、リンクを維持するために所定のリンク維持処理を行うリンク維持手段として機能させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、通信端末に対して伝送回線の一時的な切断の発生を隠蔽することができるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の第１の実施形態における伝送装置の構成の一例を示すブロック図である。
【図２】本発明の第１の実施形態における伝送装置のハードウェア構成の一例を示すブロック図である。
【図３】本発明の第１の実施形態における伝送装置のリンク維持手段の動作を示すフローチャートである。
【図４】本発明の第１の実施形態における伝送装置のリンク維持手段の別の動作を示すフローチャートである。
【図５】本発明の第１の実施形態における伝送装置の処理手順の具体例を説明するための図である。
【図６】本発明の第２の実施形態における伝送装置の構成の一例を示すブロック図である。
【図７】本発明の第２の実施形態における伝送装置のフレーム転送手段の動作を示すフローチャートである。
【図８】本発明の第２の実施形態における伝送装置のリンク維持手段の動作を示すフローチャートである。
【図９】本発明の第２の実施形態における伝送装置の処理手順の具体例を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明の実施形態について図面を参照して詳細に説明する。尚、すべての図面において、同等の構成要素には同じ符号を付し、適宜説明を省略する。
（第１の実施形態）
まず、端末側回線における回線切断について、符号化方式として８ｂ／１０ｂ等を用いた例を説明する。
【００２２】
８ｂ／１０ｂでは、８ビットのデータが３ビットと５ビットに分けられ、それぞれに１ビットが付加されて４ビットと６ビットの合計１０ビットのデータに変換される。８ｂ／１０ｂにおけるビット変換は、固定的なテーブルに基づいて実施され、変換結果は「シンボル」と呼ばれる。
【００２３】
８ｂ／１０ｂの各シンボルには“＋”と“−”の２種類の極性（ランニングディスパリティ、running disparity）があり、合計５１２種類のシンボル（Ｄコード）が存在する。８ｂ／１０ｂ符号化方式の機能のひとつは、ＤＣバランス（ビット“０”と“１”のバランス）の確保、つまり、時間軸上でのビット“０”と“１”の個数の合計を平衡させることである。“＋”極性又は“−”極性のシンボルが原則として交互に送信される（ランニングディスパリティ変換規則）ようにすることにより、送信ビット中のビット“０”と“１”の個数が平衡する。
【００２４】
受信端末は、所定の時間、シンボルの受信が途絶すると、回線切断が発生したと判断することがある。
【００２５】
あるいは、受信端末は、８ｂ／１０ｂ変換規則に対する違反を検出することにより、受信ビット中の伝送誤り（符号異常、エラー）を検出し、回線切断が発生したと判断することがある。例えば、受信端末は、受信ビット中のランニングディスパリティ変換規則に対する違反を検出することにより、受信ビット中のエラーを検出可能である。
【００２６】
８ｂ／１０ｂのシンボルには、データ送信用のＤコードの他に、Ｋコードと呼ばれる制御用のシンボルが存在する。例えば、特定のビットパターンを持つシンボル「コンマ」（「コンマコード」、「コンマキャラクタ」、「ｉｄｌｅ」ともいう。）は、アイドル状態、つまり送信データが無い状態を示す。
【００２７】
受信端末は、受信ビット中のコンマの符号化規則（ビットパターン）に対する違反を検出することにより、受信ビット中のエラーを検出可能である。送信端末は、送信データが無いときに定期的にコンマを送信することにより、送信シンボルの途絶、つまり受信端末における回線切断を避けることができる。
【００２８】
アイドル状態を示すコンマに相当する制御用のシンボルは、８ｂ／１０ｂ以外の符号化方式においても存在する。例えば、６４ｂ／６６ｂにおけるアイドル状態を示す制御用のシンボルは、“ｉｄｌｅ”と呼ばれる。以下、８ｂ／１０ｂの場合に限らず、アイドル状態を示すコンマに相当する制御用のシンボルを「アイドル信号」という。送信端末は、送信データが無いときにアイドル信号を送信することにより、送信シンボルの途絶、つまり受信端末における回線切断を避けることができる。
【００２９】
あるいは、受信端末は、回線切断を示す状態通知を受信すると、回線切断が発生したと判断する。例えば、イーサネットの場合、回線切断を示す状態通知は「ＬｏｃａｌＦａｉｌｕｒｅ」と呼ばれる。受信端末における回線切断を避けるためには、受信端末への回線切断を示す状態通知の送信が抑止される必要がある。以下、イーサネットの場合に限らず、回線切断を示す状態通知を「切断通知」という。
【００３０】
以上が、端末側回線における回線切断についての説明である。
【００３１】
図１は、本実施形態における伝送装置１００の構成の一例を示すブロック図である。
【００３２】
まず、本実施形態における伝送装置１００を含む伝送システムについて説明する。本伝送システムは、送信側の伝送装置４００と、受信側の伝送装置１００と、受信側の通信端末３００とを含む。通信端末３００と伝送装置１００の間は、端末側回線３１０を経由して接続される。伝送装置４００と伝送装置１００の間は、伝送回線２１０を経由して接続される。
【００３３】
通信端末３００は、例えば、コンピュータ、サーバ、通信機器、携帯端末である。尚、以下では、通信端末３００へ送信されるデータを「ユーザデータ」と呼び、ユーザデータをペイロードとして持つフレームと同じ階層のフレームを「ユーザフレーム」、「ユーザフレーム」から変換された信号を「ユーザ信号」、「ユーザ信号」のうち「ユーザデータ」から変換された部分（ブロック）を「データ信号」と呼ぶ。
【００３４】
伝送装置４００は、例えば、ＷＤＭ（Wavelength Division Multiplexing）多重型の伝送装置、又は、ＯＴＮ若しくはＳＤＨ用の、クロスコネクトスイッチ若しくはＡＤＭ（Add Drop Multiplexer）、又は、コンピュータ、サーバ、通信機器、携帯端末である。
【００３５】
送信側の伝送装置４００は、ユーザ信号を伝送回線２１０用のフレームにマッピングして、伝送回線２１０から送信する。尚、以下では、伝送装置４００が伝送回線２１０から送信する伝送用のフレームを「伝送用フレーム」、「伝送用フレーム」から変換された信号を「伝送用信号」と呼ぶ。
【００３６】
伝送装置４００は、ユーザ信号、又は伝送用信号にマッピングしたユーザ信号を、伝送回線２１０を経由して、伝送装置１００へ送信する。
【００３７】
受信側の伝送装置１００は、例えば、ＷＤＭ多重型の伝送装置、又は、ＯＴＮ若しくはＳＤＨ用の、クロスコネクトスイッチ若しくはＡＤＭである。
【００３８】
伝送装置１００は、伝送回線２１０を経由して受信した、ユーザ信号、又は伝送用信号をデマッピングし、ユーザ信号を端末側回線３１０から送信する。伝送装置１００は、伝送回線２１０を制御する伝送回線インタフェース１４０と、端末側回線３１０を制御する端末側回線インタフェース１６０と、リンク維持手段１３０とを有する。
【００３９】
伝送回線インタフェース１４０と、リンク維持手段１３０と、端末側回線インタフェース１６０とは、複数の装置に分割され、スイッチを介して接続されてもよい。伝送装置１００の機能が分割された複数の装置は、全体として伝送装置１００と同等の機能を提供できる。
【００４０】
伝送回線インタフェース１４０は、伝送回線２１０から伝送用信号を受信し、伝送用信号に含まれるユーザ信号を端末側回線インタフェース１６０へ渡す。伝送回線インタフェース１４０は、伝送回線２１０及び伝送回線インタフェース１４０の障害等を監視する。伝送回線インタフェース１４０は、伝送回線２２０の切断の発生又は切断からの復旧を検知した場合には、リンク維持手段１３０に切断の発生又は切断からの復旧を通知する。
【００４１】
リンク維持手段１３０は、伝送回線インタフェース１４０から、伝送回線２１０の切断の発生又は切断からの復旧の通知を受け取る。
【００４２】
リンク維持手段１３０は、切断の発生又は切断からの復旧の通知に基づき、伝送装置１００と通信端末３００間のリンクを維持する処理を実行する。具体的には、リンク維持手段１３０は、伝送回線２１０においてユーザ信号の正常な受信が途絶した時点から、伝送回線２１０においてユーザ信号が正常に受信される時点までの間、伝送装置１００と通信端末３００との間のリンクを維持するために、所定の信号（アイドル信号等）を送信するか、又は伝送装置１００と通信端末３００との間のリンクの切断を引き起こす信号（切断通知等）の送信を停止する。
【００４３】
例えば、伝送方式がＯＴＮである場合、ユーザ信号はビットトランスペアレントマッピングにより伝送用信号にマッピングされることがある。すなわち、伝送回線２１０から伝送装置１００への伝送用信号が途絶すると、伝送装置１００から端末側回線３１０へのユーザ信号も途絶する。この時、端末側回線インタフェース１６０は端末側回線３１０に対して無信号送信状態であるとすると、通信端末３００は、端末側回線３１０のリンクダウンが発生したと判定することになる。そこで、リンク維持手段１３０は、送信すべきデータが存在しないが端末側回線３１０のリンク状態を維持する事ができるアイドル信号を送信することにより、通信端末３００に対するリンクを維持することができる。
【００４４】
例えば、伝送方式がＯＴＮである場合、ユーザ信号はＩＴＵ−Ｔ  Ｇ．７０４１において規定されるＧＦＰ（General Framing Procedure）により伝送用信号にマッピングされることがある。ＧＦＰは、イーサネット等のフレームをＯＴＮやＳＤＨ等により転送する際に用いられるマッピング方式である。ＧＦＰを用いた場合には、受信側の伝送装置１１０の端末側回線インタフェース１６０が、自律的に伝送装置１１０と通信端末３００との間のリンクを維持するための所定の信号（アイドル信号等）を送信する。そのため、送信端末は、受信端末における回線切断を避けるために、定期的にアイドル信号を送信する必要はない。
【００４５】
一方、通信端末３００は、端末側回線３１０から切断通知を受信すると、端末側回線３１０のリンクダウンが発生したと判定する。そこで、リンク維持手段１３０は、端末側インタフェース１６０から通信端末３００へのリンクの切断通知の送信を抑止することにより、通信端末３００に対するリンクを維持する制御を実施することができる。
【００４６】
伝送回線インタフェース１４０は、伝送回線２１０から伝送用信号又はユーザ信号を受信する。伝送回線インタフェース１４０は、伝送用信号を受信した場合には、伝送用信号をユーザ信号にデマッピング（取り出し）する。伝送回線インタフェース１４０は、伝送回線２１０からユーザ信号を受信した場合には、受信した信号をデマッピングしない。伝送回線インタフェース１４０は、ユーザフレームが端末側回線３１０用のユーザフレームと異なる形式である場合には、ユーザフレームを端末側回線３１０用のユーザフレームの形式に変換する。伝送回線インタフェース１４０は、端末側回線３１０用のユーザフレームと同じ形式のユーザ信号を端末側回線インタフェース１６０に渡す。
【００４７】
端末側回線インタフェース１６０は、伝送回線インタフェース１４０等から受け取ったユーザ信号を一時的に保持し、所定のタイミングで、保持されたユーザ信号を端末側回線３１０を経由して通信端末３００へ送信する。
【００４８】
図２は、本実施形態における伝送装置１００のハードウェア構成の一例を示すブロック図である。
【００４９】
伝送装置１０１は、記憶装置１０２と、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１０３と、Ｉ／Ｏ（Input/Output）１０４とを備え、これらが内部バス１０６で接続されている。記憶装置１０２は、リンク維持手段１３０等を含む伝送装置内のソフトウエア制御のためのＣＰＵ１０３の動作プログラムやプログラマブルロジック（ＦＰＧＡ）等通信処理用のハードウエア構成情報を格納する。ＣＰＵ１０３は、伝送装置１０１全体を制御し、記憶装置１０２に格納された動作プログラムを実行し、内部バス１０６を介してリンク維持手段１３０等のプログラムの実行やデータの送受信を行なう。なお、上記の伝送装置１０１の内部構成は一例である。伝送装置１０１は、ＣＰＵ１０３のみを備え、外部に備えられた、記憶装置１０２、及びＩ／Ｏ１０４を用いて動作してもよい。
【００５０】
次に、本実施形態の動作を説明する。
【００５１】
図３、図４は、本実施形態における伝送装置１００のリンク維持手段１３０の動作を示すフローチャートである。
【００５２】
リンク維持手段１３０は、図３又は図４に示された動作を実行する。リンク維持手段１３０が図３又は図４に示された各動作を実行するか否かは、伝送装置１１０が利用する伝送プロトコルや、伝送装置１１０が利用する伝送プロトコルに関する設定等により、予め定められる。尚、リンク維持手段１３０は、図３及び図４に示された両方の動作を並行して実行してもよい。
【００５３】
図３は、通信端末３００が端末側回線３１０から所定の時間、ユーザ信号を受信しないとき、端末側回線３１０が切断されたと認識する場合に対応するリンク維持手段１３０の動作を示す。
【００５４】
伝送装置１００のリンク維持手段１３０は、伝送回線の異常が発生したか否かを判定する（ステップＳ３１）。
【００５５】
リンク維持手段１３０は、伝送回線の異常が発生した場合（ステップＳ３１：Ｙｅｓ）、伝送回線の異常が継続中か否かを判定する（ステップＳ３２）。
【００５６】
リンク維持手段１３０は、伝送回線の異常が継続中でなければ（ステップＳ３２：Ｎｏ）、端末側回線３１０にアイドル信号の送信を開始し、リンク維持時間を計測するタイマ（以降、「リンク維持時間計測タイマ」という。）に所定のタイムアウト時間を設定してタイマの動作を開始させ（ステップＳ３５）、ステップＳ３１の処理に戻る。
【００５７】
リンク維持手段１３０は、伝送回線の異常が発生しない場合（ステップＳ３１：Ｎｏ）、端末側回線３１０へのアイドル信号の送信を停止し、リンク維持時間計測タイマに所定のタイムアウト時間を設定してタイマの動作を再開させ（ステップＳ３６）、ステップＳ３１の処理に戻る。
【００５８】
リンク維持手段１３０は、伝送回線の異常が継続中ならば（ステップＳ３２：Ｙｅｓ）、リンク維持時間計測タイマがタイムアウトしたか否かを判定する（ステップＳ３３）。
【００５９】
リンク維持手段１３０は、リンク維持時間計測タイマがタイムアウトした場合（ステップＳ３３：Ｙｅｓ）、端末側回線３１０へのアイドル信号の送信を停止し、リンク維持時間計測タイマに所定のタイムアウト時間を設定してタイマの動作を再開させ（ステップＳ３４）、ステップＳ３１の処理に戻る。
【００６０】
リンク維持手段１３０は、リンク維持時間計測タイマがタイムアウトしない場合（ステップＳ３３：Ｎｏ）、端末側回線３１０へのアイドル信号の送信を継続したまま（ステップＳ３７）、ステップＳ３１の処理に戻る。
【００６１】
リンク維持時間計測タイマのタイムアウト時間には、通信端末３００が端末側回線３１０に回線断が発生したと判断する無通信時間より短い時間が設定される。
【００６２】
図４は、通信端末３００が端末側回線３１０から切断通知を受信したとき、端末側回線３１０が切断されたと認識する場合に対応するリンク維持手段１３０の動作を示す。
【００６３】
リンク維持手段１３０は、伝送回線の異常が発生したか否かを判定する（ステップＳ４１）。
【００６４】
リンク維持手段１３０は、伝送回線の異常が発生した場合（ステップＳ４１：Ｙｅｓ）、伝送回線の異常が継続中か否かを判定する（ステップＳ４２）。
【００６５】
リンク維持手段１３０は、伝送回線の異常が継続中でなければ（ステップＳ４２：Ｎｏ）、端末側回線３１０への切断通知の送信の抑止を、端末側回線インタフェース１６０に指示し、リンク維持時間計測タイマに所定のタイムアウト時間を設定してタイマの動作を開始させ（ステップＳ４５）、ステップＳ４１の処理に戻る。
【００６６】
リンク維持手段１３０は、伝送回線の異常が発生しない場合（ステップＳ４１：Ｎｏ）、端末側回線３１０への切断通知の送信の再開を、端末側回線インタフェース１６０に指示し、リンク維持時間計測タイマに所定のタイムアウト時間を設定してタイマの動作を再開させ（ステップＳ４６）、ステップＳ４１の処理に戻る。
【００６７】
リンク維持手段１３０は、伝送回線の異常が継続中ならば（ステップＳ４２：Ｙｅｓ）、リンク維持時間計測タイマがタイムアウトしたか否かを判定する（ステップＳ４３）。
【００６８】
リンク維持手段１３０は、リンク維持時間計測タイマがタイムアウトした場合（ステップＳ４３：Ｙｅｓ）、端末側回線３１０への切断通知の送信の再開を、端末側回線インタフェース１６０に指示し、リンク維持時間計測タイマに所定のタイムアウト時間を設定してタイマの動作を再開させ（ステップＳ４４）、ステップＳ４１の処理に戻る。
【００６９】
リンク維持手段１３０は、リンク維持時間計測タイマがタイムアウトしない場合（ステップＳ４３：Ｎｏ）、端末側回線３１０への切断通知の送信の抑止を継続したまま（ステップＳ４７）、ステップＳ４１の処理に戻る。
【００７０】
図５は、本実施形態における伝送装置１００の処理手順の具体例を説明するための図である。
【００７１】
図５（ａ）は、伝送回線２１０上を伝送される伝送用信号のフォーマットを示す。各ブロックが送信されるタイミングは、左が先で、右が後である。伝送用信号は、伝送用フレームのオーバヘッド情報と、伝送用フレーム中のブロックにマッピングされたユーザ信号を含む。オーバヘッド情報は、伝送用フレームの同期、及び、伝送用レイヤのアラーム信号の転送又はアラーム検出に必要な情報の転送等に用いられる。ユーザ信号は、データ信号（図中の“Ｄａｔａ”）とアイドル信号（図中の“Ｉｄｌｅ”）とを含む。尚、伝送されるオーバヘッド情報又はユーザ信号が、正常に伝送されないか、あるいは伝送されないことは、図中の“無効”と記されたブロックにより示される。図５（ａ）のように、本動作例の伝送用信号には、第１の伝送用フレームから第４の伝送用フレームまで、４つの伝送用フレームが含まれる。
【００７２】
ユーザ信号の符号化に適用される方式は、例えば、ギガビットイーサネットの場合には８ｂ／１０ｂ符号化、１０ギガビットイーサネット、４０ギガビットイーサネット、及び１００ギガビットイーサネットの場合には６４ｂ／６６ｂ符号化、ＩＴＵ−Ｔ  Ｇ．７０４１の場合にはＧＦＰ（General Framing Procedure）である。
【００７３】
図５（ｂ）は、端末側回線３１０上を転送されるユーザ信号のフォーマットを示す。尚、端末側回線インタフェース１６０は、フレーム転送手段１２０から受け取ったユーザ信号を保持し、先に保持されたユーザ信号から順に、所定の時間間隔で通信端末３００へ送信する。そのため、伝送回線２１０から伝送用フレーム中のユーザ信号が受信されるタイミングと、端末側回線上３１０においてユーザ信号が送信されるタイミングとの間には、所定の時間のずれがある。
【００７４】
以下では、１つの伝送用フレームの受信に要する時間のあいだに伝送用フレームが正常に受信されない場合に伝送回線２１０の切断が発生したことが検知され、少なくとも１つの伝送用フレームが正常に受信された場合に伝送回線２１０の切断から回復したことが検知される場合を例に説明する。
【００７５】
又、伝送回線２１０から受信されたユーザ信号が、１つの伝送用フレームの受信時間に相当する時間の間、端末側回線インタフェース１６０によって保持された後に、端末側回線３１０を経由して送信される場合を例に説明する。尚、ユーザ信号が保持される時間は、切断の発生及び切断からの回復と判定されるのに必要な時間より長ければよく、必ずしも１つの伝送用フレームの受信時間である必要はない。
【００７６】
更に、通信端末３００は、１つの伝送用フレームの受信に要する時間のあいだに、ユーザフレームを正常に受信しない場合に、通信端末側回線３１０の切断が発生したと判定する場合を例に説明する。尚、アイドル信号を送信する時間間隔は、通信端末３００が端末側回線３１０の切断の発生と判定する時間より短ければよい。以下では、伝送用フレーム中の１つのブロックの受信時間に相当する時間間隔で、アイドル信号が送信される場合を例に説明する。
（１）第１の伝送用フレーム受信時の動作
伝送装置１００の伝送回線インタフェース１４０は、伝送回線２１０から第１の伝送用フレームを受信する。第１の伝送用フレームには、ユーザ信号“Ｉｄｌｅ”、“Ｉｄｌｅ”、“Ｄａｔａ１”、“Ｄａｔａ２”、“Ｄａｔａ３”、“Ｉｄｌｅ”、“Ｉｄｌｅ”が含まれる。
【００７７】
伝送回線インタフェース１４０は、伝送回線２１０に切断が発生していないので、伝送回線２１０から第１の伝送用フレームを受信し、受信された伝送用フレームに含まれるユーザ信号を、端末側送信インタフェース１６０に渡す。
【００７８】
端末側送信インタフェース１６０は、転送されたユーザ信号を、１つの伝送用フレームの受信時間分遅れて、端末側回線３１０から送信する。
（２）第２の伝送用フレーム受信時の動作
伝送回線インタフェース１４０は、伝送回線２１０から第２の伝送用フレームを受信する。第２の伝送用フレームには、ユーザ信号“Ｉｄｌｅ”、“Ｄａｔａ４”、“Ｄａｔａ５”、“Ｄａｔａ６”が含まれ、以降のデータは伝送回線２１０おいて切断が発生したため、無効データ（“無効”）である。伝送回線インタフェース１４０は、ユーザ信号“Ｉｄｌｅ”、“Ｄａｔａ４”、“Ｄａｔａ５”、“Ｄａｔａ６”を端末側回線インタフェース１６０へ渡す。伝送回線インタフェース１４０は、伝送回線２１０おける切断の発生を、リンク維持手段１３０に通知する。
【００７９】
リンク維持手段１３０は、伝送回線２１０おける切断発生の通知を受け取ったので（ステップＳ３１：Ｙｅｓ）、タイマに所定のタイムアウト時間を設定してタイマの動作を開始させる（ステップＳ３２）。
【００８０】
リンク維持手段１３０は、以降、タイムアウト時間毎に１つのアイドル信号（“Ｉｄｌｅ”）を、端末側送信インタフェース１６０に渡す（ステップＳ３６、ステップＳ３７の繰り返し）。
【００８１】
端末側送信インタフェース１６０は、転送されたユーザ信号“Ｉｄｌｅ”、“Ｄａｔａ４”、“Ｄａｔａ５”、“Ｄａｔａ６”、及びリンク維持手段１３０から渡された３つのアイドル信号（“Ｉｄｌｅ”）を、１つの伝送用フレームの受信時間分遅れて、端末側回線３１０から送信する。
（３）第３の伝送用フレーム受信時の動作
伝送回線インタフェース１４０は、伝送回線２１０から第３の伝送用フレームを受信する。第３の伝送用フレームに含まれるオーバヘッド情報及びユーザ信号は、すべて無効である。
【００８２】
リンク維持手段１３０は、第２の伝送用フレーム受信時の動作と同様に、タイムアウト時間毎に１つのアイドル信号（“Ｉｄｌｅ”）を、端末側送信インタフェース１６０に渡す。
【００８３】
端末側送信インタフェース１６０は、第２の伝送用フレーム受信時の動作と同様に、リンク維持手段１３０から渡されたアイドル信号（“Ｉｄｌｅ”）を、１つの伝送用フレームの受信時間分遅れて、端末側回線３１０から送信する。
（４）第４の伝送用フレーム受信時の動作
伝送回線インタフェース１４０は、伝送回線２１０から第４の伝送用フレームを受信する。第４の伝送用フレームには、ユーザ信号“Ｉｄｌｅ”、“Ｉｄｌｅ”、“Ｄａｔａ１２”、“Ｄａｔａ１３”、“Ｄａｔａ１４”、“Ｉｄｌｅ”、“Ｉｄｌｅ”が含まれる。伝送回線インタフェース１４０は、伝送回線２１０の切断からの復旧を、リンク維持手段１３０に通知する。
【００８４】
リンク維持手段１３０は、伝送回線２１０の復旧の通知を受け取ったので（ステップＳ３３：Ｙｅｓ）、タイマによるアイドル信号の送出間隔の制御を終了する（ステップＳ３４）。
【００８５】
伝送回線インタフェース１４０は、伝送回線２１０に切断が発生していないので、伝送回線２１０から第４の伝送用フレームを受信し、受信された伝送用フレームに含まれるユーザ信号を、端末側送信インタフェース１６０に渡す。
【００８６】
端末側送信インタフェース１６０は、転送されたユーザ信号を、１つの伝送用フレームの受信時間分遅れて、端末側回線３１０から送信する。
【００８７】
以上説明したように、本実施形態における伝送装置１００では、伝送回線の切断の発生中に、アイドル信号が端末側回線へ繰り返し送信されるか、又は端末側回線へ切断通知が送信されない。そのため、通信端末３００は、伝送回線の切断の発生中にも、端末側回線からアイドル信号を受信しないし、かつ、切断通知を受信しない。
【００８８】
従って、本実施形態における伝送装置１００は、通信端末３００に対して伝送回線の一時的な切断の発生を隠蔽することができる。
（第２の実施形態）
本実施形態では、第１の実施形態における送信側の伝送装置が送信側の通信端末に更に接続され、伝送装置間が冗長な伝送回線を経由して接続される場合について説明する。
【００８９】
本実施形態の説明においては、第１の実施形態と本実施形態とで共通する説明は省略し、第１の実施形態に対する本実施形態の相違点のみについて説明する。
【００９０】
まず、冗長な伝送回線について説明する。
【００９１】
信号を安定に伝送するために、伝送装置は冗長な伝送回線及び通信インタフェースにより接続されることがある。伝送装置が冗長な伝送回線及び通信インタフェースにより接続される場合、伝送装置は、障害等が発生した伝送回線又は通信インタフェースを、別の伝送回線又は通信インタフェースに切り替えて、伝送を継続することがある。あるいは、伝送装置は、障害等が発生しなくても、使用中の伝送回線及び通信インタフェースを、別の伝送回線及び通信インタフェースに切り替えて、伝送を継続してもよい。以降、伝送回線又は通信インタフェースの切替を「系切替」又は単に「切替」という。
【００９２】
以上が、冗長な伝送回線についての説明である。
【００９３】
図６は、本実施形態における伝送装置１０５の構成の一例を示すブロック図である。
【００９４】
本実施形態における伝送装置４０５、１０５の構成は、それぞれ、図１に示した第１の実施形態における伝送装置４００、１００の構成から変更が加えられている。
【００９５】
送信側の伝送装置４０５は、端末側回線５１０を経由して送信側の通信端末５００に更に接続される。
【００９６】
送信側の通信端末５００は、例えば、コンピュータ、サーバ、通信機器、携帯端末である。通信端末５００は、伝送装置４０５、１０５を経由して、受信側の通信端末３００へデータを送信する。
【００９７】
伝送装置４０５と伝送装置１０５の間は、伝送回線２１０及び２２０を経由して接続される。
【００９８】
送信側の伝送装置４０５は、端末側回線５１０から受信したユーザ信号を伝送回線２１０、２２０用のフレームにマッピングして、伝送回線２１０、２２０から送信する。
【００９９】
伝送装置４０５は、それぞれ伝送回線２１０、２２０を制御する伝送回線インタフェース４４０、４５０と、ユーザフレーム送信手段４２５と、端末側回線５１０を制御する端末側回線インタフェース４６０とを有する。伝送装置４０５のユーザフレーム送信手段４２５は、端末側回線インタフェース４６０において受信したユーザ信号を伝送用信号にマッピングする。伝送装置４０５の伝送回線インタフェース４４０、４５０は、それぞれ、伝送回線２１０、２２０を経由して、伝送装置１０５へ伝送用信号を送信する。
【０１００】
伝送回線インタフェース４４０、４５０、ユーザフレーム送信手段４２５、端末側回線インタフェース４６０は、複数の装置に分割され、スイッチを介して接続されてもよい。伝送装置４０５の機能が分割された複数の装置は、全体として伝送装置４０５と同等の機能を提供できる。
【０１０１】
受信側の伝送装置１０５は、伝送回線２１０又は２２０を経由して受信した伝送用信号をユーザ信号にマッピングして、端末側回線３１０から送信する。伝送装置１０５は、それぞれ伝送回線２１０、２２０を制御する伝送回線インタフェース１４５、１５５と、端末側回線３１０を制御する端末側回線インタフェース１６５と、リンク維持手段１３５と、伝送フレーム終端手段１２６と、回線情報受信手段１２７と、伝送回線選択手段１２８と、回線切替手段１２９とを有する。
【０１０２】
伝送回線インタフェース１４５、１５５と、端末側回線インタフェース１６５と、リンク維持手段１３５と、伝送フレーム終端手段１２６と、回線情報受信手段１２７と、伝送回線選択手段１２８と、回線切替手段１２９とは、複数の装置に分割され、スイッチを介して接続されてもよい。伝送装置１０５の機能が分割された複数の装置は、全体として伝送装置１０５と同等の機能を提供できる。
【０１０３】
伝送回線インタフェース１４５、１５５は、それぞれ、伝送回線２１０、２２０から伝送用信号を受信し、伝送回線選択手段１２８を経由して、伝送フレーム終端手段１２６へ伝送用信号を渡す。伝送フレーム終端手段１２６は、受け取った伝送用信号をユーザ信号にマッピングして、端末側回線インタフェース１６５へユーザ信号を渡す。伝送回線インタフェース１４５、１５５は、それぞれ、回線障害通知手段１４６、１５６を有する。回線障害通知手段１４６、１５６は、それぞれ、伝送回線２１０、２２０、及び伝送回線インタフェース１４５、１５５の障害等を監視する。回線障害通知手段１４６、１５６は、それぞれ、伝送回線２１０、２２０又は伝送回線インタフェース１４５、１５５の、障害等の発生又は障害等からの復旧を検知した場合には、回線情報受信手段１２７及び回線切替制御手段１２９に障害等の発生又は障害等からの復旧を通知する。
【０１０４】
伝送方式がＯＴＮの場合、伝送回線２１０、２２０の障害とは、例えば、伝送回線の光受信ロス（ＬＯＳ：Loss of Signal）、光受信レベル低下に起因する受信信号誤り率の増加（ＤＥＧ：Signal Degrade）、ＯＴＮフレーム同期外れ（ＬＯＦ：Loss of Frame）、短時間のＯＴＮフレーム同期外れ（ＯＯＦ：Out of Frame）、ＯＴＮフレーム内のサブ通信パスであるＯＤＵ（Optical-channel  Data Unit）フレームのパス上流での障害通知信号（ＡＩＳ：Alarm Indication Signal）、光受信レベル低下に起因した受信信号の信号誤り率の増加（ＤＥＧ：Signal Degrade）である。上述の障害は、ＯＴＮフレーム中のＯＴＵ  ＯＨ（Optical-channel  Transport Unit Overhead）を監視することにより検知される。
【０１０５】
伝送方式がＯＴＮの場合、伝送回線インタフェース１４５、１５５の障害とは、例えば、通信処理回路の動作不良、データ格納メモリのビット誤りである。
【０１０６】
回線切替制御手段１２９は、伝送回線インタフェース１４５、１５５から、それぞれ、伝送回線２１０、２２０及び伝送回線インタフェース１４５、１５５の、障害等又は障害等からの復旧の通知を受け取る。
【０１０７】
伝送装置１０５は、特定の時点では、伝送回線２１０、２２０のいずれか一方から受信したユーザ信号を、通信端末３００へ送信する。以下、特定の時点でユーザ信号が受信される伝送回線又は伝送回線インタフェースを「現用系」と呼ぶ。特定の時点でユーザ信号が受信されないが、受信される準備ができている伝送回線又は伝送回線インタフェースを「待機系」又は「予備系」と呼ぶ。上述の「系切替」、「切替」とは、伝送回線及び伝送回線インタフェースの状態を待機系から現用系に変化させることを意味する。
【０１０８】
回線切替制御手段１２９は、障害等又は障害等からの復旧の通知に基づいて、系切替の必要性を判断する。回線切替制御手段１２９は、系切替が必要な場合には、伝送回線選択手段１２８に系切替を指示する。回線切替制御手段１２９は、系切替の開始及び終了を回線情報受信手段１２７に通知してもよい。
【０１０９】
伝送回線選択手段１２８は、現用系である伝送回線インタフェース（例えば、伝送回線インタフェース１４５）を現用系でない状態に設定し、待機系であった伝送回線インタフェース（例えば、伝送回線インタフェース１５５）を新たな現用系に設定する。
【０１１０】
回線情報受信手段１２７は、受け取った、障害等の発生又は障害等からの復旧の通知をリンク維持手段１３５に転送する。回線情報受信手段１２７は、受け取った、系切替の開始及び終了の通知をリンク維持手段１３５に転送してもよい。尚、回線情報受信手段１２７は、受け取った、障害等の発生又は障害等からの復旧の通知のうち、伝送回線２１０、２２０における、切断の発生又は切断からの復旧に関する特定の通知を抽出して、リンク維持手段１３５に通知してもよい。
【０１１１】
リンク維持手段１３５は、受け取った、切断の発生又は切断からの復旧の通知等に基づき、伝送装置１０５と通信端末３００間のリンクを維持する処理を実行する。具体的には、リンク維持手段１３５は、現用系の伝送回線においてユーザ信号の正常な受信が途絶した時点から、系切替により新たな現用系の伝送回線においてユーザ信号が正常に受信される時点までの間、伝送装置１０５と通信端末３００との間のリンクを維持するために、アイドル信号等を送信するか、又は伝送装置１０５と通信端末３００との間のリンクの切断を引き起こす切断通知等の送信を停止する。
【０１１２】
例えば、アイドル信号は、符号化方式が８ｂ／１０ｂである場合には、８ｂ／１０ｂのオーダーセット“ＩＤＬＥ”であり、符号化方式が６４ｂ／６６ｂである場合には、６４ｂ／６６ｂの制御文字“ｉｄｌｅ”である。
【０１１３】
伝送フレーム終端手段１２６は、伝送回線選択手段１２８を経由して、現用系である伝送回線インタフェースから受け取った伝送用信号をユーザ信号にデマッピング（取り出し）し、ユーザ信号を端末側回線インタフェース１６５に渡す。
【０１１４】
端末側回線インタフェース１６５は、送信データバッファ１６６と、端末側フレーム終端手段１６７とを有する。
【０１１５】
送信データバッファ１６６は、伝送フレーム終端手段１２６等から受け取ったユーザ信号を一時的に保持する。
【０１１６】
端末側フレーム終端手段１６７は、所定のタイミングで、送信データバッファ１６６に保持されたユーザ信号を、端末側回線３１０を経由して、通信端末３００へ送信する。
【０１１７】
次に、本実施形態の動作を説明する。
【０１１８】
図７は、本実施形態における伝送装置１０５の動作を示すフローチャートである。尚、本実施形態における伝送装置１０５の伝送装置１０５のリンク維持手段１３５は、図７に示した伝送装置１０５の動作と並行して独立に動作してもよい（後述）。
【０１１９】
回線切替制御手段１２９は、障害等の発生又は障害等からの復旧の通知に基づいて、系切替の必要性を判定する（ステップＳ２１）。
【０１２０】
伝送フレーム終端手段１２６は、系切替が必要ない場合（ステップＳ２１：Ｎｏ）、現用系である伝送回線インタフェース（例えば、伝送回線インタフェース１４５）を経由して正常に受信したユーザ信号を、端末側回線インタフェース１６５に渡し（ステップＳ２２）、ステップＳ２１の処理に戻る。
【０１２１】
回線切替制御手段１２９は、系切替が必要な場合（ステップＳ２１：Ｙｅｓ）、伝送回線選択手段１２８に、系切替の実行を指示し（ステップＳ２３）、ステップＳ２１の処理に戻る。
【０１２２】
図８は、本実施形態における伝送装置１０５のリンク維持手段１３５の動作を示すフローチャートである。
【０１２３】
図８は、通信端末３００が端末側回線３１０から所定の時間、ユーザ信号を受信しないとき、端末側回線３１０が切断されたと認識する場合に対応するリンク維持手段１３５の動作を示す。
【０１２４】
リンク維持手段１３５は、伝送回線の切断通知を受信したか否かを判定する（ステップＳ５１）。
【０１２５】
伝送回線の切断通知を受信した場合（ステップＳ５１：Ｙｅｓ）、リンク維持手段１３５は、所定の個数のアイドル信号を端末側回線インタフェース１６０に渡し（ステップＳ５６）、ステップＳ５１の処理に戻る。
【０１２６】
リンク維持手段１３５は、伝送回線の切断通知を受信しない場合（ステップＳ５１：Ｎｏ）、ステップＳ５１の処理に戻る。
【０１２７】
尚、所定の個数とは、現用系である伝送回線（例えば、伝送回線２１０）に切断が発生したことが検知されるのに要する時間の間に、通信端末３００が端末側回線３１０に切断が発生したと判断する無通信時間より短い時間間隔でアイドル信号を送出するために必要な個数である。
【０１２８】
例えば、現用系である伝送回線２１０に切断が発生したと検知される時間が５つのＯＴＮフレームの受信時間に相当する時間であり、かつ受信端末３００が端末側回線３１０に回線切断が発生したと判断する無通信時間が３つのＯＴＮフレームの受信時間に相当する時間であると仮定する。この場合、伝送回線２１０に切断が発生すると、切断の検知に少なくとも５つのＯＴＮフレームの受信時間に相当する時間が必要である。そこで、切断の検知に要する５つのＯＴＮフレームの受信時間のあいだ、伝送装置１１０は、伝送回線２１０から正常なＯＴＮフレームを受信しないものとする。このとき、受信端末３００に対して端末側回線３１０において回線切断が発生したと判断させないためには、伝送装置１０５は、少なくとも３つのＯＴＮフレームの受信時間のあいだに、１つのアイドル信号を送信する必要がある。つまり、伝送装置１０５は、５つのＯＴＮフレームの受信時間のあいだに、２つ以上のアイドル信号を送信する必要がある。
【０１２９】
端末側回線３１０向けのユーザフレームは、送信データバッファ１６６に保持される。端末側フレーム終端手段１６７は、送信データバッファ１６６に保持されたユーザ信号を、先に送信データバッファ１６６に格納されたユーザ信号から順に、所定のタイミングで端末３００へ送信する。
【０１３０】
図９は、本実施形態における伝送装置１０５の処理手順の具体例を説明するための図である。
【０１３１】
図９（ａ）、（ｂ）は、それぞれ、伝送回線２１０、２２０上を伝送される伝送用信号のフォーマットを示す。伝送用信号は、伝送用フレームのオーバヘッド情報と、伝送用フレーム中のブロックにマッピングされたユーザを含む。図９（ａ）、（ｂ）のように、本動作例の伝送用信号には、第１のＯＴＮフレームから第７のＯＴＮフレームまで、７つのＯＴＮフレームが含まれる
図９（ｃ）は、端末側回線３１０上を転送されるユーザ信号のフォーマットを示す。
【０１３２】
以下では、伝送方式としてＯＴＮが用いられ、連続して５つのオーバヘッド情報が正常に受信されない場合にＯＯＦの発生が検知され、系切替が必要と判定される場合を例に説明する。
【０１３３】
又、伝送回線２１０又は２２０から受信されたユーザ信号が、６つのＯＴＮフレームの受信時間に相当する時間の間、送信側回線インタフェース１６５の送信データバッファ１６６によって保持された後に、端末側回線３１０を経由して送信される場合を例に説明する。尚、ユーザ信号が保持される時間は、ＯＯＦの発生が検知されるのに必要な時間より長ければよく、必ずしも６つのＯＴＮフレームの受信時間である必要はない。
（１）第１のＯＴＮフレーム受信時の動作
伝送装置１０５の伝送回線インタフェース１４５、１５５は、それぞれ、伝送回線２１０、２２０から第１のＯＴＮフレームを受信する。第１の伝送用フレームには、ユーザ信号“Ｉｄｌｅ”、“Ｉｄｌｅ”、“Ｄａｔａ１”、“Ｄａｔａ２”、“Ｄａｔａ３”、“Ｉｄｌｅ”、“Ｉｄｌｅ”が含まれる。
【０１３４】
伝送フレーム終端手段１２６は、系切替が必要ないので（ステップＳ２１：Ｎｏ）、現用系である伝送回線２１０において受信されたユーザ信号を、端末側送信インタフェース１６５に渡す（ステップＳ２２）。
【０１３５】
端末側送信インタフェース１６５の端末側フレーム終端手段１６７は、転送されたユーザ信号を、６つのＯＴＮフレームの受信時間分遅れて、端末側回線３１０から送信する。
（２）第２のＯＴＮフレーム受信時の動作
伝送回線インタフェース１４５、１５５は、それぞれ、伝送回線２１０、２２０から第２のＯＴＮフレームを受信する。第２のＯＴＮフレームには、ユーザ信号“Ｉｄｌｅ”、“Ｄａｔａ４”、“Ｄａｔａ５”、“Ｄａｔａ６”が含まれ、以降のデータは伝送回線２１０おいて切断が発生したため、無効データ（“無効”）である。伝送回線インタフェース１４５は、オーバヘッド情報を正常に受信する。
【０１３６】
回線障害通知手段１４６は、ＯＯＦ発生の条件が満たされていないので、伝送回線２１０おけるＯＯＦの発生を、回線情報受信手段１２７及び回線切替制御手段１２９に通知しない。
【０１３７】
回線切替制御手段１２９は、系切替が不要と判定するが（ステップＳ２１：Ｎｏ）、第２のＯＴＮフレームは正常に受信されないので、ユーザ信号は送信データバッファ１６６に渡されない（ステップＳ２２）。
（３）第３−６のＯＴＮフレーム受信時の動作
伝送回線インタフェース１４５、１５５は、それぞれ、伝送回線２１０、２２０から第３−６のＯＴＮフレームを受信する。伝送回線２１０において受信された第３−６のＯＴＮフレームに含まれるオーバヘッド情報及びユーザ信号は、すべて無効である。伝送回線２２０において受信された第３−６のＯＴＮフレームに含まれるオーバヘッド情報及びユーザ信号は、すべて有効である。
【０１３８】
伝送回線インタフェース１４５の回線障害通知手段１４６は、伝送回線２１０におけるオーバヘッド情報の受信エラーを検知する。しかし、ＯＯＦ発生の条件が満たされていないので、回線障害通知手段１４６は、伝送回線２１０おけるＯＯＦの発生を回線情報受信手段１２７及び回線切替制御手段１２９に通知しない。
【０１３９】
回線切替制御手段１２９は、系切替が不要と判定するが（ステップＳ２１：Ｎｏ）、現用系である伝送回線２１０において第３−６のＯＴＮフレームは正常に受信されないので、ユーザ信号は送信データバッファ１６６に渡されない（ステップＳ２２）。
（４）第７のＯＴＮフレーム受信時の動作
伝送回線インタフェース１４５、１５５は、それぞれ、伝送回線２１０、２２０から第７のＯＴＮフレームを受信する。伝送回線２１０において受信された第７のＯＴＮフレームに含まれるオーバヘッド情報及びユーザ信号は、すべて無効である。伝送回線２２０において受信された第７のＯＴＮフレームに含まれるオーバヘッド情報及びユーザ信号は、すべて有効である。伝送回線２２０において受信された第７のＯＴＮフレームには、有効なユーザ信号“Ｄａｔａ２５”、“Ｄａｔａ２６”、“Ｉｄｌｅ”、“Ｉｄｌｅ”、“Ｄａｔａ２７”、“Ｄａｔａ２８”、“Ｉｄｌｅ”が含まれる。回線障害通知手段１４６は、伝送回線２１０における５回目のオーバヘッド情報の受信エラーを検知する。回線障害通知手段１４６は、ＯＯＦ発生の条件である、連続した５回のオーバヘッド情報の受信エラーの発生が満たされたので、伝送回線２１０おけるＯＯＦの発生を、回線情報受信手段１２７及び回線切替制御手段１２９に通知する。
【０１４０】
回線切替制御手段１２９は、ＯＯＦの発生が通知されたので、系切替が必要と判定する（ステップＳ２１：Ｙｅｓ）。
【０１４１】
回線切替制御手段１２９は、伝送回線選択手段１２８に、現用系として伝送回線２２０及び伝送回線インタフェース１５５を選択するよう指示する（ステップＳ２３）。
【０１４２】
リンク維持手段１３５は、ＯＯＦの発生が通知されたので（ステップＳ５１：Ｙｅｓ）、所定の個数のアイドル信号を端末側回線インタフェース１６０に渡す（ステップＳ５６）。図９では、３５個のアイドル信号の送出を端末側回線インタフェース１６０に渡す例を示す。
【０１４３】
伝送フレーム終端手段１２６は、系切替が必要ないので（ステップＳ２１：Ｎｏ）、現用系である伝送回線２２０において受信されたユーザ信号を、端末側送信インタフェース１６５に渡す（ステップＳ２２）。
【０１４４】
端末側フレーム終端手段１６７は、転送されたユーザ信号を、最大６つのＯＴＮフレームの受信時間分遅れて、端末側回線３１０から送信する。
【０１４５】
以上説明したように、本実施形態における伝送装置１０５では、伝送回線の系切替の際に、所定の個数のアイドル信号の端末側回線への送信を端末側回線インタフェースに指示する。端末側回線インタフェースは、送信データバッファにアイドル信号を一時的に保持し、順次送信する。そのため、通信端末３００は、伝送回線の系切替中にも、端末側回線からアイドル信号を受信する。
【０１４６】
従って、本実施形態における伝送装置１０５は、伝送装置間が冗長な伝送回線で接続される場合に、通信端末に対して伝送回線の一時的な切断の発生を隠蔽することができる。
【０１４７】
なお、上述の実施形態では、伝送装置間が２本の伝送回線で接続される場合について説明したが、本発明の伝送装置間の伝送回線は３本以上であってもよい。
【０１４８】
第１及び第２の実施形態では、伝送装置が、伝送回線から受信した伝送フレームに含まれる受信データを、そのまま送信データとして端末側回線より送信する場合について説明した。しかしながら、本発明の伝送装置が送信する送信データは、必ずしも受信データがそのまま送信されるものである必要はない。すなわち、送信データは、受信データと所定の関係を持つものであればよい。例えば、送信データは、受信データに対して何らかのデータが追加、又は削除されたものや、受信データが所定の規則に基づいて変換されたものであってもよい。あるいは、送信データは、単に受信データの受信に同期して送信されたものであってもよい。
【０１４９】
第１及び第２の実施形態では、送信側の伝送装置と受信側の伝送装置のそれぞれが備える送信機能、受信機能について説明したが、送信側の伝送装置は更に受信側の伝送装置の機能を有してもよいし、受信側の伝送装置は更に送信側の伝送装置の機能を有してもよい。
【０１５０】
第１及び第２の実施形態では、伝送装置間が伝送回線で直接接続される場合について説明したが、本発明の伝送装置間の伝送回線は、途中で別の伝送装置により中継されてもよい。
【０１５１】
ただし、伝送回線が中継される場合、直接対向する伝送装置間でのみ伝送回線の障害を監視するだけでは、伝送回線のすべての障害は検知されない。そこで、上述のＯＴＵ  ＯＨの監視に加え、更にＯＤＵ  ＯＨやユーザデータ自体を監視することにより、途中で中継された伝送路のすべての障害が検知される。つまり、本発明の伝送装置は、ＯＤＵ  ＯＨやユーザデータ自体を監視することにより、伝送回線が中継される場合にも、通信端末に対して冗長化された伝送回線の切替時の一時的な切断の発生を隠蔽することができる。
【０１５２】
尚、図３、４、７、８の伝送装置の各処理は、ソフトウェアによって実行されてもよい。すなわち、各処理を行うためのコンピュータプログラムが、伝送装置が備えるＣＰＵ（図２：９０３）によって読み込まれ、実行されてもよい。プログラムを用いて各処理を行っても、上述の実施形態の処理と同内容の処理を行うことができる。そして、上記のプログラムは、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）、フラッシュメモリ等の半導体記憶装置、光ディスク、磁気ディスク、光磁気ディスク等、非一時的な媒体に格納されてもよい。
【０１５３】
あるいは、各処理は、個別の回路等の構成要素によって実行されてもよい。
【０１５４】
尚、本願発明は、上述の実施形態に限定されるものではなく、本願発明の要旨を逸脱しない範囲で種々変更、変形して実施することができる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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