(57)【要約】【課題】印版の管理を容易にすることが可能な印版ホルダを提供する。【解決手段】印版ホルダ１６は、製版処理により印面が形成される印版１８と、製版処理が施される側の面に印版１８が設けられた厚板紙２１と、厚板紙２１の印版１８と同じ面側の印版１８以外の領域に設けられた紙片２０と、を有する。【選択図】図４
2015063004.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
製版処理により印面が形成される印版と、
前記製版処理が施される側の面に前記印版が設けられた板部と、
前記板部の前記印版と同じ面側の前記印版以外の領域に設けられた被印刷媒体と、
を有することを特徴とする印版ホルダ。
【請求項２】
前記被印刷媒体に、前記印面に関する情報が印刷されることを特徴とする請求項１に記載の印版ホルダ。
【請求項３】
前記被印刷媒体と前記板部との間には、接着手段が設けられることを特徴とする請求項１又は２に記載の印版ホルダ。
【請求項４】
前記被印刷媒体は、前記接着手段によって、前記板部に対して剥離可能に設けられ、剥離後は再接着可能であることを特徴とする請求項３に記載の印版ホルダ。
【請求項５】
前記板部は、前記製版処理の際の搬送方向が定められており、
前記被印刷媒体は、前記印版より先に前記製版処理が施される位置に設けられることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の印版ホルダ。
【請求項６】
前記印版は、インクが含浸可能な多孔質のスポンジ体からなり、該スポンジ体は、エチレン酢酸ビニル・コポリマーであることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の印版ホルダ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印版の製版時に用いる印版ホルダに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、捺印する際にスポンジゴムを印材として、これにインキを含浸させた押し印が知られている。
【０００３】
このような押し印のスタンプを製造する方法としては、多孔質性のシートの表面に複数の点状の発熱体を有するサーマルヘッドを圧接させ、移動させて選択的に加熱することにより、インクが透過しない溶融固化分とインク透過可能な非溶融部とからなる印面を形成する印版の製造装置が知られている（例えば、特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平１０−１００４６４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、特許文献１のような製造装置で印版を複数製造すると、印版の管理が煩雑になる。また、ユーザが、複数の印版の管理のために、印版に関する情報（例えば、作成日や図柄など）をそれぞれ手書き、あるいはＰＣなどの情報端末へ入力すると手間がかかる。
このような事情から、印版の管理を容易にすることが望まれている。
【０００６】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、印版の管理を容易にすることが可能な印版ホルダを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため、本発明に係る印版ホルダは、
製版処理により印面が形成される印版と、
前記製版処理が施される側の面に前記印版が設けられた板部と、
前記板部の前記印版と同じ面側の前記印版以外の領域に設けられた被印刷媒体と、
を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、印版の管理を容易にすることが可能な印版ホルダを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本実施の形態のプリンタの構成を示すブロック図である。
【図２】本実施の形態のプリンタを模式的に示す斜視図である。
【図３】（ａ）は、図２に示すプリンタの内部を模式的に示す平面図であり、（ｂ）は、図３（ａ）の側断面図である。
【図４】（ａ）は印版ホルダの平面図であり、（ｂ）は図４（ａ）に示すＡ−Ａ’線断面図であり、（ｃ）は図４（ａ）の背面図である。
【図５】図４（ｂ）に示す一点鎖線丸ｂの部分拡大図である。
【図６】印版が用いられる押し印を模式的に示す図である。
【図７】（ａ）は押印結果を示す図であり、（ｂ）は加熱前の印版を示す図であり、（ｃ）は、製版後の印版を示す図である。
【図８】紙片の一例を示す図である。
【図９】印版の製版処理を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の実施の形態に係る印版ホルダついて、図面を用いて詳細に説明する。
【００１１】
印版ホルダを使用する製版用サーマルプリンタ（以下、プリンタ）１を、図１乃至図３に示す。図１は、プリンタ１の構成を示すブロック図である。図２は、プリンタ１と印版ホルダ１６とを共に示す外観斜視図である。図３（ａ）は、図２に示すプリンタ１の内部を模式的に示す平面図であり、図３（ｂ）は、図３（ａ）の側断面図である。
【００１２】
プリンタ１は、図１に示すように、中央制御回路２、センサ３、サーマルヘッド４、電源回路５、モータードライバ６、表示画面制御回路７、メモリ制御回路８、ユーザインターフェイス制御回路９、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）制御回路１０、Bluetooth(登録商標)モジュール・無線ＬＡＮ(Local Area Network)モジュール１１、ステッピングモータ１２、表示デバイス１３を有している。
【００１３】
なお、ＰＣ（パーソナルコンピュータ）１４と接続又は無線接続が必須の機種の場合は、ユーザは、ＰＣ１４又は不図示の携帯端末等のＧＵＩ(Graphical User Interface)上で操作を実施するため、ハードウエア側において、表示画面制御回路７と表示デバイス１３を省略することができる。従って、表示デバイス１３、表示画面制御回路７、ユーザインターフェイス（ＵＩ）制御回路９、ＵＳＢ制御回路１０、及びBluetooth(登録商標)モジュール・無線ＬＡＮモジュール１１等は、適宜省略可能である。
【００１４】
中央制御回路２は、システム全体の制御を行う。図１では、各回路の大半が中央制御回路２とのみ接続される構成を例に挙げているが、これに限られず、バスを通じて各回路同士がデータ通信を行う構成とすることも可能である。
【００１５】
センサ３は、例えば反射型光学センサで構成されており、印版ホルダ１６に設けられた切欠部２２の検出を行う。
【００１６】
サーマルヘッド４は、中央制御回路２から出力されたデータと印刷信号を受け取り、ヘッド内部のドライバＩＣ（Integrated Circuit）にて通電ドットの制御を行い、ヘッドに接している多孔質エチレン酢酸ビニル・コポリマー（ＥＶＡ）等の印版に対して印刷を施す。なお、印版に対して印刷することを、印面形成のための製版ともいう。
【００１７】
電源回路５は、電源ＩＣ等からなり、各回路に必要な電源を作り出して供給する。
【００１８】
モータードライバ６は、中央制御回路２から出力された駆動信号を受け取り、駆動用の電力をステッピングモータ１２に供給する。なお、中央制御回路２から受け取るのは励磁信号のみで、実際の駆動電力は電源回路５から得る。
【００１９】
また、本実施の形態では、中央制御回路２は、モータードライバ６に出力した信号のパルス数を数えることによりステッピングモータ１２をどれだけ回転させたかを判別する。この回転数に基づき、印版ホルダ１６がどれだけ搬送されたかが判別される。なお、本実施形態では、サーマルヘッド４は、１−２相励磁駆動を採用しており、ギア比は１ライン（０．１２５ｍｍ）あたり１６ステップで構成される。すなわち、本実施の形態では１ステップで０．００７８ｍｍの搬送を行う。
【００２０】
表示画面制御回路７は、表示デバイス１３へのデータ転送やライトの点灯・消灯等の制御などを行う。また、表示デバイス１３は、例えばＬＣＤ（Liquid Crystal Display）等の表示装置を備える。
【００２１】
メモリ制御回路８は、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）等のデバイスを備え、これらの制御を行う。
【００２２】
ユーザインターフェイス制御回路９は、キーボード、マウス、リモコン、ボタン、タッチパネル等の入力デバイスから入力された情報に基づき、メニュー画面の表示等の制御を行う。
【００２３】
ＵＳＢ制御回路１０には、ＰＣ１４が接続されている。
【００２４】
Bluetooth(登録商標)モジュール・無線ＬＡＮ（ＷＬＡＮ）モジュール１１は、プリンタ１がスマートフォンなどの携帯端末と無線通信するためのモジュールである。ユーザは、例えば、Bluetooth(登録商標)などの近距離無線通信により、携帯端末を介して後述する各種データをプリンタ１に送信することができる。
【００２５】
次に、図２に示すように、印版ホルダ１６は、プリンタ１の印字媒体挿入口１５から挿入される。図２では、印版ホルダ１６が挿入され、その先端１６ａが排出口１７から外部に出ている状態を示している。詳細は後述するが、印版ホルダ１６には印版１８が保持されている。また、図３（ａ）及び（ｂ）は、プリンタ１の印字媒体挿入口１５に印版ホルダ１６が挿入された直後の状態を示している。印版ホルダ１６の先端１６ａは、センサ３の配設位置近傍まで挿入されている。センサ３は、図３（ａ）で一点鎖線によって示す検知走査線２３に沿ってセンシングし、切欠部２２を検出する。また、印版ホルダ１６の搬送路の前方にはサーマルヘッド４と、プラテンローラ１９が配設されている（図３（ｂ）参照）。
【００２６】
印版ホルダ１６を図４（ａ）乃至（ｃ）及び図５に示す。図４（ａ）は、印版１８を保持する印版ホルダ１６の平面図、図４（ｂ）は、そのＡ−Ａ’断面矢視図、図４（ｃ）は図４（ａ）の背面図である。なお、図４（ａ）に示す矢印ａは、プリンタ１における印版ホルダ１６の搬送方向を示している。また、図５は、図４（ｂ）で一点鎖線の丸ｂで囲んだ領域の部分拡大図である。
【００２７】
印版ホルダ１６は、図４及び図５に示すように、印版１８と、紙片２０と、厚板紙２１と、切欠部２２と、位置決め孔２４と、フイルム２６と、を備える。
【００２８】
印版１８は、印版ホルダ１６の中央部に設けられた凹部に嵌め込まれて保持される。印版１８は、インクが含浸可能な多孔質のスポンジ体で構成されている。このスポンジ体の素材としては、例えばエチレン酢酸ビニル・コポリマー（ＥＶＡ）が用いられる。
【００２９】
図４（ｂ）及び図５に示すように、印版１８の上面は、上部厚板紙２１ａの上面よりも若干突出するように構成されている。例えば、印版１８の厚さは１．５ｍｍであり、これに対して上部厚板紙２１ａの厚さは、０．７９ｍｍである。これは、サーマルヘッド４が、印版１８を若干潰しながら熱処理（印字、製版）することで、安定した製版制御を可能とするためである。また、印版１８の四辺は、熱裁断機によって裁断されている。これにより、内部に含浸されたインクは印版１８の四辺から滲みでてくることはない。
【００３０】
紙片２０は、印版ホルダ１６の印版１８と同じ面側に設けられる。印版１８が設けられる面は印刷面にあたる。また、紙片２０は印刷が施される媒体である。紙片２０としては、感熱紙を用い、サーマルヘッド４によって印刷を施す。紙片２０は、印面に関する情報（例えば、印面を作成した日付、印影データの保存先に関する情報、印面が複数の色から構成される場合は、各エリアの色の情報等）が表示される。紙片２０の平面形状は図４（ａ）に示すように、長方形であってもよく、正方形、円形、楕円形等、適宜変更可能である。
【００３１】
本実施の形態では、図８に示すように、紙片２０に、スタンプを作成した日付等、印版に関する情報を印刷する。これにより、いつ作成したかが明確となり、印版の管理が容易となる。また、表示する情報は、図８に示すように、印影データ等の製版に必要なデータの保存先を示す情報であってもよく、文字、数字、ＱＲコード（登録商標）等で表記する。これにより、再び同じ押し印を作成する場合、他人が同様な押し印を作成する場合、印影データに修正を加えて新たなスタンプを作成する場合に、これらの情報に基づき、速やかにデータを入手することが可能となる。
【００３２】
また、図柄が複数の色から構成される場合、図柄のうち、どのエリアがどの色かを示す情報を表示しておくと、インクを含浸させる際に特に利便性が高い。例えば、図８に示す例では、パンダの図柄が黒で、音符の図柄が赤である。この場合、パンダの図柄に黒、という文字を付記し、音符の図柄には赤という文字を付記する等、色情報を文字で記載してもよい。また、感熱紙である紙片２０が熱処理により多色に変色する場合、パンダの図柄を縮小したものを黒で印刷し、音符の図柄を縮小したものを赤で印刷し、色が容易にわかるように表示してもよい。
【００３３】
また、紙片２０は、接着剤、粘着剤等の接着手段によって、印版ホルダ１６に設けられる。接着手段として、いずれを用いるかは、紙片２０の用途によって適宜変更可能である。例えば、印版ホルダ１６は、厚板紙２１を山状に折り曲げることにより、図６に示す押し印を保持する台としても利用することができる。この場合、紙片２０を印版ホルダ１６に貼り付けたまま使用することとなるため、粘着剤のような、貼って剥がせるという機能は必ずしも必須でない。
【００３４】
一方、紙片２０を図６に示すスタンプ台の台木３０に貼って利用する場合は、印版ホルダ１６から剥がして貼る機能を有している必要がある。台木３０以外のものに貼る場合も同様である。このような場合には、接着手段としては、貼って剥がせる機能を有する粘着剤、基材の両面に接着材若しくは粘着剤が設けられた両面接着テープ等を用いる。
【００３５】
紙片２０を設ける位置は、印版ホルダ１６の印刷面、つまりにサーマルヘッド４に当接して製版処理が施される側の面であれば、任意である。紙片２０は、印版１８の製版後に印刷が施されるように配置してもよいし（図４（ａ）では印版１８の下方）、印版１８に隣接するように配置させて印版１８と同時に印刷が施される位置（図４（ａ）では印版１８の左右のいずれか、もしくは両方）に設けてもよい。また、紙片２０を印版１８からどの程度離間させるかも任意である。
【００３６】
なお、本実施の形態では後述する製版処理で示すように、印版１８を印刷する前にサーマルヘッド４を余熱する工程がある。従って、サーマルヘッド４の余熱段階で紙片２０を印刷することが出来ると、印版１８印刷前の余熱の活用及び製版時間の短縮等の観点からより好適である。この場合、印版ホルダ１６をプリンタ１に挿入する際、紙片２０が印版１８より先にサーマルヘッド４で熱処理されるように、紙片２０を配置する（すなわち、図４（ａ）の印版１８の上方）。また、紙片２０を設ける枚数に関しても、１枚に限られず複数枚であってもよい。
【００３７】
厚板紙２１は、板状の紙から形成される。具体的には、上部厚板紙２１ａと下部厚板紙２１ｂとを、図５に示すように両面接着シート２７ｂによって貼り合わせて構成される。上部厚板紙２１ａと下部厚板紙２１ｂとは、厚手の紙、例えばコートボールを用いて形成される。上部厚板紙２１ａには、その中央部に印版１８の形状に対応する開口が設けられる。一方、下部厚板紙２１ｂの中央部には開口は設けられていない。上部厚板紙２１ａの開口と、開口の下部に設けられた下部厚板紙２１ｂとによって、窪んだ位置決め孔２４が規定される。この位置決め孔２４内に印版１８が保持される。
【００３８】
下部厚板紙２１ｂは、上部厚板紙２１ａと外形が同一に形成され、内部全面が平面に形成されている。下部厚板紙２１ｂと上部厚板紙２１ａとは貼り合せにより一体化され、下部厚板紙２１ｂは、印版１８の下面に接して印版１８を下から保持している。この下部厚板紙２１ｂには、図４（ｃ）に示すように、図４（ａ）に示す位置決め孔２４の一つの辺に沿って、ミシン目２５が設けられている。ミシン目２５の上部は、左右が下部厚板紙２１ｂの両側端部まで延びるミシン目２５ａを形成している。
【００３９】
切欠部２２は、印版ホルダ１６の一方（図４（ａ）では右方）の側部に形成される。プリンタ１は、この切欠部２２を、一点鎖線で示す検知走査線２３に沿って、センサ３を用いて検出する。切欠部２２の端部と印版１８の端部とは、印版ホルダの先端１６ａからの距離が同じに設けられているため、詳細は後述するが切欠部２２を検出することで、印版１８の印刷開始位置を判別することが可能となる。
【００４０】
フイルム２６は、耐熱性・熱伝導性・表面平滑性を有する材料、例えばＰＥＴ(Polyethylene Terephthalate)またはポリイミド等を基材として作られている。耐熱性に関しては、印版１８の溶融点よりも高い温度に耐熱性を有するものを用いる。本実施の形態では、サーマルヘッド４の発熱で印版１８の表面が溶融してもフイルム２６は溶融しない。また、フイルム２６は、サーマルヘッド４との摩擦力は極めて低い。このため、サーマルヘッド４は、フイルム２６の被覆性により、溶融して軟化した印版１８の中に埋没することなく、また、フイルム２６との間の低摩擦性により、フイルム２６の面に沿って容易に発熱印字（製版）を続けていくことができる。
【００４１】
フイルム２６は、印版ホルダ１６の周囲部の表面、つまり印版１８を嵌め込まれている上部厚板紙２１ａ位置決め孔２４の周囲部表面に両面接着シート２７ａにより接着されて、印版ホルダ１６の周囲部の表面を被覆している。また、図４（ｂ）に示すように、上部厚板紙２１ａの表面と、上部厚板紙２１ａの位置決め孔２４から外部に露出する印版１８の表面と側面は、フイルム２６により被覆されている。
【００４２】
フイルム２６は、位置決め孔２４から上部に露出している印版１８の側面１８ｂと表面１８ａも被覆しているが、接着はされていない。したがって、印版１８の製版が完了した後、下部厚板紙２１ｂを、図４（ｃ）に示すミシン目２５ａに沿って裏側に折り曲げ、ミシン目２５と２５ａに囲まれた部分を上部厚板紙２１ａから引き離すと、印版１８を容易に印版ホルダ１６から取り出すことができる。
【００４３】
次に、印版１８を構成する多孔質ＥＶＡの表面をサーマルヘッド４で加熱することで、スタンプの印面を製版する原理を図７を用いて簡単に説明する。ここで、図７（ａ）は押印結果を示し、図７（ｂ）は製版前の印版を示し、図７（ｃ）は製版後の印版を示す図である。
【００４４】
多孔質ＥＶＡ（以下、単にＥＶＡと書く）は無数の気泡を有しているため、インク等の液体をスポンジの様に内部に含浸させることが出来る。また、ＥＶＡは熱可塑性の物性を有するので、例えば７０度〜１２０度の熱で加熱すると、熱を加えた箇所は軟化し、一度軟化した箇所は冷えると硬化する。そして、硬化した箇所は気泡部分が埋まり非多孔質化され、その部分はインク等の液体を通さなくなる。この特性を利用して、サーマルヘッド４でＥＶＡの表面の任意の箇所を約１ミリ秒から５ミリ秒程度加熱すると、ＥＶＡの表面の任意の箇所を非多孔質化させ、その部分のインクの通過を禁止することが出来る。
【００４５】
従って、図７（ａ）に示す押印結果となる印影データの場合、印版１８に印刷される印字データは、図７（ｃ）に示すように、印影データの白と黒が反転する。図７（ｃ）で、黒で示す領域が加熱された部分であり、この加熱部分ではインクは通過しない。これに対して非加熱部分は多孔質が維持されるので、インクが通過し、所望の押印結果が得られる。また、プリンタ１が製版処理を行う際に用いる印字データは、ユーザが作成した印影データ（図７ではパンダの図柄）の鏡面データとなる。なお、ユーザは、印影データをＰＣ１４や携帯端末の所定のアプリケーションにより作成する。
【００４６】
ところで、上記ＥＶＡ表面の加熱処理において、加熱しなかった部分からはインクが染み出す。したがって、ユーザが意図する印影以外の部分は、そこからインクが出てこないように加熱しなければならない。
【００４７】
ところが、量産工程における組み立て誤差などで、サーマルヘッド４の中心線に対して、ＥＶＡの中心の位置が設計値に対して多少ズレることがあることは避けられない。このままでは、ユーザが意図していない箇所（例えばＥＶＡの端部など）からインクが漏れ出てしまう。具体的に例をあげると、例えば、ユーザの作成した印影データが３０ｍｍ×３０ｍｍであるとする。これに対して、サーマルヘッド４で印影データを熱処理する部分も３０ｍｍ×３０ｍｍであるとする。
【００４８】
ここで、組み立て誤差によりＥＶＡの位置が走査方向に１ｍｍずれていた場合は、印面中心が単に１ｍｍずれるだけでなく、端部の１ｍｍが加熱されていないため、端部からインクが漏れ出てしまうという不具合が起きる。
【００４９】
この不具合を回避するため、本例のサーマルプリンタによる加熱処理では、ユーザが編集した印影データの外側に、インクの漏出を禁止するための加熱マージン領域を設定するために黒ベタ印字データを付加した印字データを実際に実行する印字データとする。従って、最終的な印字データは、ユーザが作成した所望の印影データを鏡像反転させたデータに、更に加熱マージン用の黒ベタデータを周囲に付加したデータである。このデータをサーマルヘッド４に入力し、印版１８を製版処理する。
【００５０】
また、このようなデータの付加に対応し、例えば、印面の大きさを３０ｍｍ×３０ｍｍ用と表示して印版ホルダ１６をユーザに提供するときは、実際の印版の寸法は（３０＋Ｌ）×（３０＋Ｌ）ｍｍであり、Ｌは例えば１ｍｍ〜２ｍｍとする。
【００５１】
製版が完了して印版ホルダ１６から取り出された印版１８は、図６に示すようにスタンプ台の台木３０に取り付けられて印鑑として用いられる。図６に示すように、印版１８は、印面を下に向けて、球状の持ち手２８と押圧部２９から成る台木３０の下面に両面接着シート３１で貼り付けられている。図８に示すような紙片２０は、例えば台木３０の押圧部２９の側面、上面に貼り付けることができる。また、持ち手２８に貼り付けてもよい。
【００５２】
また、印面を一定時間インクに浸すことにより、インクが印版１８の内部に含浸させる。ユーザは、印面表面の余剰のインク汚れをふき取った後、持ち手２８を指で持って、押印対象物に押圧部２９を押し付けると、印面から含浸インクが押し出されて印影が押印される。
【００５３】
次に、プリンタ１の中央制御回路２（以下、単に制御部という）により行われる製版処理について、図９に示すフローチャートを用いて説明する。なお、この製版処理は、ＰＣ１４又は携帯端末から印影データと印版１８に係るデータが送信され、送信された各種データをプリンタ１が受信することを契機として開始される。
【００５４】
具体的には、ユーザは、ＰＣ１４又は携帯端末の所定のアプリケーションにより、例えば、印影データ（例えば、図７に示したパンダの図柄を示す印影データなど）を作成する。また、ユーザは、印影データの他に、寸法データ及び紙片データを入力する。ここで、寸法データとは、印版１８の寸法（図４（ａ）に示すＷ１、Ｌ１）、紙片２０の寸法（図４（ａ）に示すＷ２、Ｌ３）、紙片２０と印版１８との間の距離（図４（ａ）に示すＬ２）等、印版１８と紙片２０の印刷に必要なデータである。なお、Ｗ１及びＬ１は、ユーザに表示する印面の寸法に加熱マージンが付加されたものである。
【００５５】
ここで、寸法データは、ユーザから、印版ホルダ１６の型番を入力、選択される形式でもよい。あるいは、印版１８の寸法、紙片２０の寸法等を個別に入力又は選択させてもよい。なお、印版ホルダ１６の型番に、印版１８の寸法、紙片２０の寸法、印版１８と紙片２０との離間距離等のデータを予め関連づけておく。
また、紙片データは、ユーザが紙片上に表示を望む情報であり、例えば、印影データ、作成日時、データの保存先等の情報である。この紙片データも所定のアプリケーションを用いてユーザが作成する。
【００５６】
ここで、ユーザが作成した印影データ及び紙片データ、入力あるいは選択した寸法データを、ＰＣ１４又は携帯端末を介して送信し、プリンタ１はこれら各種データを受信すると以下の製版処理を開始する。
【００５７】
まず、プリンタ１の制御部は、各種データを受信するとセンサ３を動作させる（ステップＳ１１）。具体的には、制御部は、各種データを受信して、サーマルヘッド４の余熱処理等を行い印刷待機状態に入ると、センサ３を動作させる。この際、制御部は、あわせてユーザに印刷可能であることを知らせるために、プリンタ１に設けられたランプ（図示せず）を点灯させる。
【００５８】
次に、ランプを確認したユーザによって、印版ホルダ１６が挿入される。制御部は、センサ３により、印版ホルダ１６の先端１６ａが検出されると、ステッピングモータ１２の回転を開始する（ステップＳ１２）。具体的には、制御部は、ステッピングモータ１２にパルス信号を供給して回転させ、それによりプラテンローラ１９を回転駆動する。
【００５９】
次に、印版ホルダ１６の切欠部２２の一端が、センサ３まで挿入されると、センサ３から発せられる光が印版ホルダ１６によって反射されなくなる。これにより、センサ３は切欠部２２を検出し、制御部は、印版ホルダ１６の切欠部２２に到達したことを判別する。
【００６０】
続いて、制御部は、ステッピングモータ１２に供給するパルス信号のステップ数の測定を開始する。
ここで、本実施形態のサーマルヘッド４の発熱体素子のサイズは、１ライン当たり０．１２５ｍｍなので、１ｍｍは８ラインとなる。また、本実施形態のステッピングモータ１２は、１−２相励磁駆動を採用し、ギア比は１ライン（０．１２５ｍｍ）当たり１６ステップである。このため、例えば、１２８ステップで１ｍｍの搬送を行う。
従って、搬送距離をＤ（ｍｍ）とすると、搬送距離Ｄに対してステップ数Ｓは、
Ｓ＝１２８×Ｄ
で表される。
【００６１】
切欠部２２の一方の端部と印版１８の印刷開始位置にあたる端部とは、印版ホルダ１６の先端１６ａから同じ距離に設けられる。プリンタ１において、センサ３とサーマルヘッド４とが離間する距離は、予め決まっている。従って、センサ３が切欠部２２を検出した時点から、何ステップ搬送すれば印版１８の印刷開始位置がサーマルヘッド４に到達するかも、予め決まっている。
【００６２】
このため、制御部は、センサ３によって切欠部２２の端が検出された場合、ステッピングモータ１２に供給するパルス信号のステップ数の測定を開始する。このようにして、制御部は、予め定められたステップ数を搬送したか否かを判別することにより、印版ホルダ１６の印版１８が印刷開始位置に到達したか否かを判別する（ステップＳ１３）。
【００６３】
制御部が、印版１８が印刷開始位置に到達していないと判別した場合（ステップＳ１３：Ｎｏ）、制御部は、ステッピングモータ１２を１ステップ分回転させて、その１ステップの回転分だけ印版ホルダ１６を搬送する。
【００６４】
次に、制御部が、印版１８が印刷開始位置に到達したと判別した場合（ステップＳ１３：Ｙｅｓ）、制御部は、印字ライン数記憶用変数Ｎを１で初期化する（ステップＳ１４）。続いて、Ｎライン目の印影データを転送し、サーマルヘッド４を加熱する（ステップＳ１５）。なお、上述したように実際に実行する印字データは、加熱マージン用の黒ベタデータを周囲に付加したものである。
【００６５】
ここで、印版１８の搬送方向の長さをＬ１（ｍｍ）とし（図４（ａ）参照）、印版１８の印刷を終了する際のステップ数をＳ１とする。印版１８の印刷が終了するのは、印字ライン数記憶用変数Ｎが、
Ｎ＝Ｓ１／１６＝８×Ｌ１
に至った時である。
【００６６】
従って、制御部は、Ｎがこの数値であるか否かを判別することにより、印版１８の印刷終了を判別する（ステップＳ１６）。印字ライン数記憶用変数Ｎが、８×Ｌ１に満たない場合（ステップＳ１６：Ｎｏ）は、制御部は印字ライン数記憶用変数Ｎを１プラスする（ステップＳ１７）。続いて、制御部は、再びＮライン目のデータ転送を行い、サーマルヘッドを加熱する（ステップＳ１５）。
【００６７】
一方、印字ライン数記憶用変数Ｎが、８×Ｌ１に至った場合（ステップＳ１６：Ｙｅｓ）は、制御部は、ステッピングモータ１２を駆動させ、紙片２０の印刷開始位置まで印版ホルダ１６を搬送する（ステップＳ１８）。この際、印版１８と紙片２０との離間する距離Ｌ２（ｍｍ）とし（図４（ａ）参照）、Ｌ２だけ搬送するのに必要なステップ数をＳ２とすると、
Ｓ２＝１２８×Ｌ２
である。従って、制御部は、ステッピングモータ１２に供給するパルス信号のステップ数を測定し、Ｓ２に至るまで、ステッピングモータ１２を駆動させ、印版ホルダ１６を搬送する（Ｓ２ステップ）。
【００６８】
次に、制御部は、ステップ数がＳ２に至るまでステッピングモータ１２を駆動させた後、印字ライン数記憶用変数Ｎを１で初期化する（ステップＳ１９）。続いて、Ｎライン目の印影データを転送し、サーマルヘッド４を加熱する（ステップＳ２０）。
【００６９】
紙片２０の搬送方向の長さをＬ３（ｍｍ）とし（図４（ａ）参照）、紙片２０の印刷を終了する際のステップ数をＳ３とする。紙片２０の印刷が終了するのは、印字ライン数記憶用変数Ｎが、
Ｎ＝Ｓ３／１６＝８×Ｌ３
に至った時である。
【００７０】
従って、制御部は、Ｎがこの数値であるか否かを判別することにより、紙片２０の印刷終了を判別する（ステップＳ２１）。印字ライン数記憶用変数Ｎが、８×Ｌ３に満たない場合（ステップＳ２１：Ｎｏ）は、制御部は印字ライン数記憶用変数Ｎを１プラスする（ステップＳ２２）。続いて、制御部は、再びＮライン目のデータ転送を行い、サーマルヘッド４を加熱する（ステップＳ２０）。
【００７１】
一方、印字ライン数記憶用変数Ｎが、８×Ｌ３である場合（ステップＳ２１：Ｙｅｓ）、制御部は印版ホルダ１６を排出するのに充分なステップ数だけ、ステッピングモータ１２を駆動させる（ステップＳ２３）。
【００７２】
制御部は、センサ３により、印版ホルダ１６の排出を検出した後、センサ３を停止し、ステッピングモータ１２の駆動も停止し（ステップＳ２４）、製版処理を終了する。
【００７３】
このように、本実施形態では、印版ホルダ１６上の印刷面のうち印版１８が保持されていない領域に、印影データ、製版日時等の印面に関する情報を表示可能であり、サーマルヘッド４で印刷が可能な紙片２０を設ける。これにより、印版１８を製版するために必要とされる一度の搬送工程中に紙片２０へもユーザが所望する情報を印刷することが可能となる。従って、印版１８の管理を容易とすることができる。
【００７４】
本発明は、上述した実施の形態に限られず、様々な変形、応用が可能である。
例えば、図４（ａ）に示した印版１８は正方形であり、印版ホルダ１６は、長方形である例を挙げて説明したが、これに限られない。プリンタ１に挿入可能あれば、任意の形状・寸法とすることができ、例えば印版１８を長方形とし、印版ホルダ１６を正方形としてもよい。
【００７５】
また、上述した実施形態においては、切欠部２２の端部と印版１８の端部とは、印版ホルダ１６の先端１６ａからの距離が同じに設けられていることを前提に説明したが、これに限られない。例えば、切欠部２２の端部と印版１８の端部とがずれていてもよい。具体的には、切欠部２２の端部が先にセンサ３に検知されるようにずれていれば（すなわち、印版１８の端部が図４（ａ）で示す切欠部２２の端部よりも後方にずれている場合）、そのずれ量（ｍｍ）に対応するステップ数を予め算出しておくことで、サーマルヘッド４への印刷開始タイミングを制御することができる。
【００７６】
この場合、図９の製版処理の印刷開始位置の判定においては、センサ３が切欠部２２の端部を検知すると、制御部は、センサ３とサーマルヘッド４との間の距離から予め算出したステップ数に、ずれ量に対応するステップ数を加えた合計のステップ数をカウントすることで印刷開始位置を判定するようにする。
【００７７】
また、印版１８の素材としては、エチレン酢酸ビニル・コポリマーを例に挙げたが、これに限られず、熱可塑性の物性を有し、インクを含浸可能な多孔質状の材料であれば、いずれを用いることも可能である。
【００７８】
更に、上述した実施の形態では、板状の厚板紙２１が紙から構成される例を挙げて説明したが、所望の耐熱性を有していれば、紙以外の素材を用いることも可能である。
【００７９】
また、ミシン目２５をいずれに設けるかも、印版ホルダ１６の用途、印版１８の取り出し方法に応じて適宜変更可能である。例えば、印版ホルダ１６を押し印を保持する台として使用する場合、容易に山形に屈曲できるよう上部厚板紙２１ａについてもミシン目を設けてもよい。
【００８０】
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、本発明は特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。以下に、本願出願の当初の特許請求の範囲に記載された発明を付記する。
【００８１】
（付記１）
製版処理により印面が形成される印版と、
前記製版処理が施される側の面に前記印版が設けられた板部と、
前記板部の前記印版と同じ面側の前記印版以外の領域に設けられた被印刷媒体と、
を有することを特徴とする印版ホルダ。
【００８２】
（付記２）
前記被印刷媒体に、前記印面に関する情報が印刷されることを特徴とする付記１に記載の印版ホルダ。
【００８３】
（付記３）
前記被印刷媒体と前記板部との間には、接着手段が設けられることを特徴とする付記１又は２に記載の印版ホルダ。
【００８４】
（付記４）
前記被印刷媒体は、前記接着手段によって、前記板部に対して剥離可能に設けられ、剥離後は再接着可能であることを特徴とする付記３に記載の印版ホルダ。
【００８５】
（付記５）
前記板部は、前記製版処理の際の搬送方向が定められており、
前記被印刷媒体は、前記印版より先に前記製版処理が施される位置に設けられることを特徴とする付記１乃至４のいずれか１つに記載の印版ホルダ。
【００８６】
（付記６）
前記印版は、インクが含浸可能な多孔質のスポンジ体からなり、該スポンジ体は、エチレン酢酸ビニル・コポリマーであることを特徴とする付記１乃至５のいずれか１つに記載の印版ホルダ。
【符号の説明】
【００８７】
１…製版用サーマルプリンタ（プリンタ）、２…中央制御回路、３…センサ、４…サーマルヘッド、５…電源回路、６…モータードライバ、７…表示画面制御回路、８…メモリ制御回路、９…ＵＩ（ユーザインターフェイス）制御回路、１０…ＵＳＢ制御回路、１１…Bluetooth(登録商標)モジュール・無線ＬＡＮモジュール、１２…ステッピングモータ、１３…表示デバイス、１４…ＰＣ、１５…印字媒体挿入口、１６…印版ホルダ、１６ａ…先端、１７…排出口、１８…印版、１８ａ…表面、１８ｂ…側面、１９…プラテンローラ、２０…紙片、２１…厚板紙、２１ａ…上部厚板紙、２１ｂ…下部厚板紙、２２…切欠部、２３…検知走査線、２４…位置決め孔、２５、２５ａ…ミシン目、２６…フイルム、２７ａ、２７ｂ…両面接着シート、２８…持ち手、２９…押圧部、３０…台木、３１…両面接着シート
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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