(57)【要約】【課題】メダルの詰まりや飲込みを発生させること無く、安価に通路の切り替えを実現する。【解決手段】メダル選別装置２５において、下部ガイド４１の通路形成部４１ｂにて通路の底面が形成されている状態では、サイドガイド４５はメダルの下部を側面よりガイドし、ブロッカー４１ｄは通路３７外に退避し、下部ガイド４１の通路形成部４１ｂにて通路の底面が形成されていない状態では、サイドガイド４５は通路形成部４１ｂの部分底面４１ａと揃う高さ以下にまで降下し、ブロッカー４１ｄは通路３７内に突出する。【選択図】図６
2015173741.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
一対の板状部材の対向面間に、投入されたメダルを自重により転動通過させる通路を有し、メダルを受け入れない状態で、通路の底面の一部を開放してメダルを返却するメダル選別装置であって、
一方の板状部材に、
メダルを排出するための排出口が通路に面して設けられ、
他方の板状部材に、
メダルの上端をガイドする上部ガイドと、
前記排出口に対向し、メダルの下端をガイドする可動式の下部ガイド機構と、
前記下部ガイド機構を駆動する駆動装置と、が設けられ、
前記下部ガイド機構は、
前記他方の板状部材に回動自在に支持され、通路の底面の一部を形成する通路形成部が通路内に出没自在に設けられた下部ガイドと、
前記下部ガイドに取り付けられ、通路内に出没自在に設けられたブロッカーと、
前記下部ガイドに回動自在に支持されたサイドガイドと、を備え、
前記下部ガイドは、前記通路形成部が前記上部ガイドから離れる方向に付勢されており、前記駆動装置のオンにより、付勢方向に抗して回動されることで前記通路形成部が通路内に出現して通路の底面を形成した状態となり、
前記通路の底面が形成されている状態で、前記サイドガイドはメダルの下部を側面よりガイドし、前記ブロッカーは通路外に退避し、
前記通路の底面が形成されていない状態で、前記サイドガイドは前記通路形成部における通路の底面を形成する面と揃う高さ以下にまで降下し、前記ブロッカーは通路内に出現することを特徴とする、メダル選別装置。
【請求項２】
前記一方の板状部材における前記排出口の下部側に、排出方向に向かって登る傾斜を有する傾斜部を有し、
前記サイドガイドは、前記下部ガイドに連動して前記傾斜部を摺動することで、メダルの下部を側面よりガイドする状態に変位することを特徴とする、請求項１に記載のメダル選別装置。
【請求項３】
通路における前記ブロッカーよりもメダルの進行方向下流に、メダルの通過を検出するセンサを備え、
前記サイドガイドは、前記受入規制状態でメダルと接触して、前記センサの検出領域へのメダルの侵入を規制する突起部を有することを特徴とする、請求項１又は２に記載のメダル選別装置。
【請求項４】
請求項１〜３の何れか１項に記載のメダル選別装置を備えることを特徴とする、遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技機に関し、特にメダル選別装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、遊技機が備えるメダル選別装置は、投入口に投入されたメダルの大きさを選別し、適正な大きさのメダルを内部に取込み、不適な大きさのメダル類を外部の返却口に返却する選別機能を有している。
【０００３】
例えば、特許文献１には、図８に示されるように、投入口に連通し内方にメダルを転動通過させ、かつメダル厚み方向が傾斜するメダル通路１２３を設け、メダル通路１２３の傾斜下側の壁面に適用外のメダル類を排出する排出口１３０を設け、メダル通路１２３の一部を形成し、適正な大きさのメダルを搬送ガイドするメダル受付ガイド位置と、不適な大きさのメダル類を排出口１３０に排出動作させるメダル受付規制位置とに可動して切換える可動ガイド板１２６を設けた遊技機のメダル選別装置１２０が記載されている。
【０００４】
また、このメダル選別装置１２０は、遊技ホールの準備が未完了の場合やスロットマシンが稼働状態にない場合、または入賞中やリール回転中、クレジットが上限に達した場合などのメダルを受入れることができない状態において、投入されたメダルが適正な大きさのメダルであっても受付を拒否して返却口に返却する機構も有している。具体的には、メダル受入状態のときメダル通路１２３は下部が開閉板１２２とコ形基板１２１との対向面間および、その間に位置する底板とでメダル転動通過用の凹溝を形成し、上部が可動ガイド板１２６とコ形基板１２１との対向面間でメダル転動通過用の凹溝を形成している。一方、メダル受入規制状態のとき、可動ガイド板１２６は軸支部を支点に回動し、このときメダル通路１２３を形成していた上部側の凹溝の一側が開いて通路が開放され、これと同期して規制レバー１３６の先端がメダル通路１２３に突出して、ここに至ったメダルを通行規制し、ここでメダルを１枚ずつ横倒し動作して排出口１３０より排除する。
【０００５】
また、特許文献２には、円板体選別装置において、図９に示されるように、円板体を円板体案内通路２１１から強制的に排除する円板体強制排除手段２２０を、付勢手段２２４の付勢力により円板体案内通路内２１１に一端が突出する円板体排除レバー２２３と、この円板体排除レバー２２３を円板体案内通路２１１から退避させる待避手段２２５と、付勢手段２３２の付勢力により常時は円板体案内通路２１１の側壁を形成すると共に、円板体排除レバー２２３の一端が円板体案内通路２１１内に突出する際に、この円板体排除レバー２２３と連動して円板体案内通路２１１から離間する円板体案内レバー２３０とにより構成することが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００２−１７２２０３号公報（２００２年６月１８日公開）
【特許文献２】特開２００１−１５５２２３号公報（２００１年６月８日公開）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１に記載の技術は、メダルの排出動作時、排出口１３０の下側部分がメダル下端をガイドするため、メダルの円滑な排除が阻害されてしまい、飲込み（返却すべきメダルを内部に取り込んでしまう現象）の原因になる。また、メダル受入状態からメダル受入規制状態への切り替え時において、メダルが開閉板１２２と規制レバー１３６との間に挟まれることによって、詰まりの原因となる。
【０００８】
また、特許文献２に記載の技術において、円板体案内通路２１１は、円板体案内レバー２３０を付勢する付勢手段２３２に抗して円板体排除レバー２２３が回動する動作によって、閉鎖状態から解放状態に切り換わるので、その動作時間が長くなり、飲込みなどの原因となる。また、円板体案内通路２１１の下側の返還通路は狭いので、開放状態（メダル受入規制状態）のときに連続的に投入された円板体が鱗状に詰まりやすいといった問題がある。
【０００９】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、この発明の目的は、メダルの詰まりや飲込みを発生させること無く、安価な構成にて、通常の通路とメダルを返却する通路との切り替えを実現することが可能なメダル選別装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記の課題を解決するために、本発明のメダル選別装置は、一対の板状部材の対向面間に、投入されたメダルを自重により転動通過させる通路を有し、メダルを受け入れない状態で、通路の底面の一部を開放してメダルを返却するメダル選別装置であって、一方の板状部材に、メダルを排出するための排出口が通路に面して設けられ、他方の板状部材に、メダルの上端をガイドする上部ガイドと、前記排出口に対向し、メダルの下端をガイドする可動式の下部ガイド機構と、前記下部ガイド機構を駆動する駆動装置と、が設けられ、前記下部ガイド機構は、前記他方の板状部材に回動自在に支持され、通路の底面の一部を形成する通路形成部が通路内に出没自在に設けられた下部ガイドと、前記下部ガイドに取り付けられ、通路内に出没自在に設けられたブロッカーと、前記下部ガイドに回動自在に支持されたサイドガイドと、を備え、前記下部ガイドは、前記通路形成部が前記上部ガイドから離れる方向に付勢されており、前記駆動装置のオンにより、付勢方向に抗して回動されることで前記通路形成部が通路内に出現して通路の底面を形成した状態となり、前記通路の底面が形成されている状態で、前記サイドガイドはメダルの下部を側面よりガイドし、前記ブロッカーは通路外に退避し、前記通路の底面が形成されていない状態で、前記サイドガイドは前記通路形成部における通路の底面を形成する面と揃う高さ以下にまで降下し、前記ブロッカーは通路内に出現する。
【００１１】
上記の構成によれば、下部ガイド機構における下部ガイドは、メダルを受け入れるときは、駆動装置がオンされることで、付勢方向に抗して回動して通路形成部にて通路を形成し、メダルの通過を可能にする。一方、メダルを受け入れないときは、駆動装置がオフされることで、付勢方向に回動して通路形成部による通路形成を解除し、メダルを排出口から排除する。通路形成を解除するときの下部ガイドの回動方向を、付勢方向と同じにすることで、通路形成の解除を素早く実施きで、メダルの飲込みを防止できる。
【００１２】
また、サイドガイドを下部ガイドの回動に連動するよう設け、通路形成部によって通路の底面が形成されている状態ではメダルの下部を側面よりガイドさせ、通路の底面が形成されていない状態では、通路形成部における通路の底面を形成する面と揃う高さ以下にまで降下させるので、メダルを受け付けないときに、サイドガイドにてメダルの下部が案内されて、メダルの飲込みが発生するようなことも起こらない。
【００１３】
しかも、通路形成部にて通路の底面が形成されている状態からこれを解除するときにおいて、メダルがブロッカーと一方の板状部材との間に挟まれることもなく、排出口も広く確保できるので、メダルの詰まりも起こらない。また、従来技術より簡単な構成であるため、安価に製造することができる。
【００１４】
したがって、メダルの詰まりや飲込みを発生させること無く、安価な構成にて、通常の通路とメダルを返却する通路との切り替えを実現することが可能なメダル選別装置を提供することができる。
【００１５】
また、本発明のメダル選別装置は、前記一方の板状部材における前記排出口の下部側に、排出方向に向かって登る傾斜を有する傾斜部を有し、前記サイドガイドは、前記下部ガイドに連動して前記傾斜部を摺動することで、メダルの下部を側面よりガイドする状態に変位する。
【００１６】
上記構成とすることで、下部ガイドに連動して、通路形成部にて通路の底面が形成されている状態ではメダルの下部を側面よりガイドし、通路の底面が形成されていない状態では通路形成部における通路の底面を形成する面と揃う高さ以下にまで降下するサイドガイドを、容易に実現することができる。
【００１７】
また、本発明のメダル選別装置は、通路における前記ブロッカーよりもメダルの進行方向下流に、メダルの通過を検出するセンサを備え、前記サイドガイドは、前記受入規制状態でメダルと接触して、前記センサの検出領域へのメダルの侵入を規制する突起部を有する。
【００１８】
上記の構成によれば、排出口の端部などに衝突したメダルがセンサに近づく方向に弾かれたとしても、それを突起部により防ぐことができるので、排出口に排出されるべきメダルをセンサが誤って検出することがない。これにより、正確にメダルの通過をカウントすることが可能となる。
【００１９】
また、本発明は、上記した本発明のメダル選別装置を備えた遊技機についても、発明の範疇としている。
【発明の効果】
【００２０】
本発明は、メダルの詰まりや飲込みを発生させること無く、安価な構成にて、通常の通路とメダルを返却する通路との切り替えを実現することができるといった効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本実施の形態におけるスロットマシンの一例を示す外観斜視図である。
【図２】スロットマシンの内部構造を示す斜視図である。
【図３】メダル選別装置の一例を示す図面であり、（ａ）は、メダル選別装置の正面側を示す斜視図、（ｂ）は、メダル選別装置の裏面側を示す斜視図である。
【図４】メダル選別装置の内部構造を示す斜視図である。
【図５】メダル選別装置が有する下部ガイド機構の一例を示す斜視図である。
【図６】下部ガイド機構が採り得る２つの状態を示す図であり、（ａ）は、下部ガイド機構のメダル受入状態を示すメダル選別装置の要部断面図、（ｂ）は、下部ガイド機構のメダル受入規制状態を示すメダル選別装置の要部断面図である。
【図７】下部ガイド機構の動作を示す図であり、（ａ）は、メダル選別装置の正面図、（ｂ）〜（ｅ）は、メダル受入状態からメダル受入規制状態へと切り替わるときの下部ガイド機構の状態の遷移を図７の（ａ）のＡ−Ａ断面において示す図である。
【図８】従来のメダル選別装置を示す図である。
【図９】従来の円板体選別装置における円板体強制排除手段を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
図面を参照しつつ、本発明の実施の形態について説明する。以下の説明では、同一の部品には同一の符号を付してある。それらの名称および機能も同じである。したがって、それらについての詳細な説明は繰り返さない。
【００２３】
図面は遊技機の一例として遊技ホールに設置されるスロットマシンを示し、図１は本実施の形態におけるスロットマシンの一例を示す外観斜視図である。このスロットマシン１１は接客対応される前面上部にパネル１２とリール部１３を有し、前面中央の幅方向に３個の並列するストップボタン１４を有し、その左側にスタートレバー１５と掛け数設定ボタン１６ａと精算ボタン１６ｂを、右側に返却ボタン１７とメダルを１枚ずつ投入するための投入口１８とを有し、これらの前面下部に受皿１９を有している。
【００２４】
そして、プレーヤがスロットマシン１１を遊技利用するときに、投入口１８にメダルが１枚ずつ投入される。投入されたメダルは後述するメダル選別装置２５で選別され、有効と選別された適正なメダルは内部に取込まれ、不適正と選別されたメダル類や所定枚数を越える余剰メダルはメダル払出シュート２６および返却口２７を介して受皿１９へと返却される（図２参照）。また、プレーヤが遊技を中止するために精算ボタン１６ｂを押下操作した場合もメダルは受皿１９へと返却される。
【００２５】
図２は、スロットマシンの内部構造を示す斜視図である。図２に示されるように、スロットマシンの前面扉１１ａが片開き式に開かれ、スロットマシン本体１１ｂには、内部空間の上部に制御部１１ｃが設置され、中央部に外周面の絵柄の位置を回転・停止して遊技利用させる３列のリール部１３が設置され、下部の中央にメダルの取込み、および払い出し用のメダル払出装置２１が設置され、その左側に電源装置２２が設置され、右側にオーバフロータンク２３が設置されている。制御部１１ｃはメダル選別装置２５の信号を処理し、またスロットマシン１１の各部を制御する。
【００２６】
一方、前面扉１１ａには、上部より下部にかけてリールカバー２４と、メダルの適否を選別するメダル選別装置２５と、メダル払出シュート２６と、返却口２７とをこの順に有している。そして、投入口１８に投入されたメダルは一旦メダル選別装置２５に導かれ、ここで選別された後、受付許可されたメダルはメダル選別装置２５の出口に接続されているメダル搬送通路２５ａを介してメダル払出装置２１の上部に備えられているホッパタンク２１ａに受入れられる。これに対し、メダル選別装置２５で受付拒否されたメダルは、メダル払出シュート２６および返却口２７を介して受皿１９へと返却される。
【００２７】
図３は、メダル選別装置の一例を示す図面であり、（ａ）は、メダル選別装置の正面側を示す斜視図、（ｂ）は、メダル選別装置の裏面側を示す斜視図である。図４は、メダル選別装置の内部構造を示す斜視図、図５は、メダル選別装置が有する下部ガイド機構の一例を示す斜視図である。図６は、下部ガイド機構が採り得る２つの状態を示す図であり、（ａ）は、下部ガイド機構のメダル受入状態を示すメダル選別装置の要部断面図、（ｂ）は、下部ガイド機構のメダル受入規制状態を示すメダル選別装置の要部断面図である。
【００２８】
図３、図４に示されるように、メダル選別装置２５は、投入口１８（図１参照）と接続対応する入口３１と下方の出口３３との間を結ぶ通路３７を、一体に組み合わされた基板６１と押し板３５との間に有し、メダルを受け入れないメダル受入規制状態においては、この通路３７内よりメダルが下部ガイド機構により排除される。押し板３５は、基板６１に支軸５７を回動支点として回動自在に装着され、支軸５７に巻回された押し板押圧用のコイルバネ５６の付勢力により常時、基板６１側に付勢され、閉状態を保っている。なお、以下ではメダル選別装置２５の押し板３５側を装置の正面側、基板６１側を装置の裏面側とする。また、押し板３５および基板６１において、それぞれの通路３７が形成されている側の面を内面とし、他方の面を外面とする。
【００２９】
通路３７は、略Ｌ形状に縦方向通路３７ａおよび横方向通路３７ｃを有する形状である。具体的には、通路３７は、縦方向通路３７ａと、斜め下方に傾斜して出口に至る横方向通路３７ｃと、これら両方向通路３７ａ，３７ｃを滑らかな湾曲状に接続する湾曲部３７ｂとから構成される。
【００３０】
基板６１における横方向通路３７ｃを形成する部分には、横方向通路３７ｃに沿って開口する略楕円形の排出口６５が形成されている。排出口６５は、返却対象のメダルを排出するためのものであり、排出されたメダルは、返却口２７（図２参照）に導かれる。そして、詳細については後述するが、基板６１における排出口６５の下側の縁には、押し板３５側に設けられたサイドガイド４５のスライダ部４５ａが摺動する傾斜部６３が設けられている。
【００３１】
また、基板６１の外面側にはイジェクトボタン５３が設けられている。イジェクトボタン５３は、返却ボタン１７（図１参照）の押下に連動して押し板３５を押して開くものである。プレーヤが返却ボタン１７を押してイジェクトボタン５３が押下されると、これに連動して押し板３５が開かれ、この開かれた両板間の開口部より詰まりメダル等が下方に落下し、強制的に排除される。
【００３２】
押し板３５側における横方向通路３７ｃの上側には、通過する起立したメダルの上部を規制すると共にガイドする上部ガイド３９が設けられている。また、押し板３５側における横方向通路３７ｃの下側には、通過する起立したメダルの下部を規制すると共にガイドする固定下部ガイド３８と可動下部ガイド４１とが設けられている。上部ガイド３９および固定下部ガイド３８は、押し板３５に固定された硬い金属の板などから構成されている。
【００３３】
固定下部ガイド３８は、可動下部ガイド４１よりメダルの進行方向上流に位置する。上部ガイド３９と固定下部ガイド３８との間における押し板３５側の通路には、通路厚み方向に回動し、通路内において出没自在に構成された排除レバー４２が設けられる。排除レバー４２は、通路３７内に臨ませるように、付勢バネ５４（図５参照）により押し板３５の外面側より付勢されており、メダルと接触していない状態では通路内に突出し、通過するメダルと接触すると没入し、メダル通過後は再び突出する。
【００３４】
このような排除レバー４２は、基板６１側に設けられた排出口６５より、正規のメダルより径の小さい非正規のメダルを排出するために配設されている。具体的には、投入された径が小さく、上部ガイド３９にその上部が支持されることなく通路３７を通過するメダルを、排出口６５に向けて押し出して、排出口６５から排出する。
【００３５】
一方、可動下部ガイド４１は、図５に示されるように、押し板３５の外面側より配設されたＬ字形状の板状部材より構成される。可動下部ガイド４１は、押し板３５に形成された開口３５ａ（図４参照）を介して押し板３５の内面側にＬ字形状の通路形成部４１ｂが配設され、その一面４１ａが横方向通路３７ｃの底面の一部を構成し（以下、面４１ａを部分底面４１ａという）、メダルの下端を支持する。
【００３６】
可動下部ガイド４１は、Ｌ字形状の側方支持部４１ｃが押し板３５の外面側に設けられた軸４０に回動自在に支持され、付勢バネ４３により通路形成部４１ｂ（部分底面４１ａ）が上部ガイド３９から遠ざかる方向に付勢されている。また、可動下部ガイド４１は、Ｌ字形状の側方支持部４１ｃにおける通路形成部４１ｂとは反対側に、後述するソレノイド（駆動装置）４７の可動板であるアーマチュア５１が当接する伝達部４１ｅと、押し板３５の外面側より通路３７内に向かって突出するブロッカー４１ｄとを有する。押し板３５には、可動下部ガイド４１の回動に応じてブロッカー４１ｄを横方向通路３７ｃ内に出没可能とする孔３５ｂ（図４参照）が上部ガイド３９に近接して設けられている。
【００３７】
また、可動下部ガイド４１には、部分底面４１ａの裏側に設けられた軸４６（図６参照）に回動自在にサイドガイド４５が支持されている。サイドガイド４５は、通路形成部４１ｂにおける部分底面４１ａの裏側に取り付けられる取り付け部４５ｃと、該取り付け部４５ｃより立設されたガイド部４５ｄ（図６参照）と、スライダ部４５ａと、突起部４５ｂとを有する。
【００３８】
ガイド部４５ｄは、図６の（ａ）に示されるように、メダルを受け入れるメダル受入状態において、部分底面４１ａより上方に突出して、通過するメダルの下部を側方（メダルの厚み方向）より支持する。また、ガイド部４５ｄは、図６の（ｂ）に示されるように、メダルを受け入れないメダル受入規制状態において、部分底面４１ａと同じまたはそれよりも低い位置にまで降下して、排出口６５に向かって下がる傾斜を有する部分底面４１ａと共に、通過するメダルを排出口６５へと導く。
【００３９】
スライダ部４５ａは、取り付け部４５ｃとガイド部４５ｄとの間を繋ぐ角部分の外側に設けられた丸みを持った部位であり、基板６１に設けられた傾斜部６３（図４参照）と当接してこれと摺動する。突起部４５ｂは、ガイド部４５ｄのメダルの進行方向の下流側端部に設けられている。突起部４５ｂは、メダルを受け入れないメダル受入規制状態において、排除されるメダルが排出口６５の端部などに衝突して弾かれて後述するセンサ部４９の検出領域に入ることを阻止するものである。なお、ここでは、２つのスライダ部４５ａが設けられている場合を例示しているが、これに限定するものではない。サイドガイド４５はその自重により可動下部ガイド４１と同じ方向に付勢されている。
【００４０】
押し板３５側におけるブロッカー４１ｄと出口３３との間には、センサ部４９が設けられている。センサ部４９は、可動下部ガイド４１を通過し、出口３３に到達するメダルの枚数を計数する。センサ部４９は、２つの検出手段（センサ）を有し、メダルの進行方向を検出可能に構成され、押し板３５の外面側より配置されている。
【００４１】
押し板３５の外面側には、センサ部４９の他、ソレノイド４７や、可動下部ガイド４１におけるＬ字形状の側方支持部４１ｃなどが配設されている。ソレノイド４７は、オン・オフにより板状のアーマチュア５１（図５参照）を介して、可動下部ガイド４１を回動させる。具体的には、アーマチュア５１は、一端部が復帰バネ５２にて付勢され、他端部が可動下部ガイド４１のＬ字形状の側方支持部４１ｃにおける部分底面４１ａとは反対側に位置する伝達部４１ｅに当接するように設けられる。
【００４２】
また、押し板３５の外面側には、排除レバー４２の通路への出没状態を検出するセンサ５５（図５参照）も設けられ、メダルの詰まりや不正装置の検出などが可能となっている。
【００４３】
なお、下部ガイド機構は、図５に示されるように、可動下部ガイド４１、サイドガイド４５、ブロッカー４１ｄから構成される。
【００４４】
ここで、下部ガイド機構の動作について図７を用いて説明する。図７の（ａ）は、メダル選別装置の正面図である。図７の（ｂ）〜（ｅ）は、メダル受入状態からメダル受入規制状態へと切り替わるときの下部ガイド機構の状態の遷移を図７の（ａ）のＡ−Ａ断面において示す図である。図７の（ｅ）〜（ｂ）は、メダル受入規制状態からメダル受入状態へと切り替わるときの下部ガイド機構の状態の遷移を示している。
【００４５】
メダル受入規制状態では、ソレノイド４７はオフしている。図７の（ｅ）〜（ｂ）の順に示されるように、メダル受入規制状態からメダル受入状態へと遷移するにあたり、ソレノイド４７がオンすると、その磁力によりアーマチュア５１が基板６１の外面から離れる方向に吸引される。その動きに伴い、可動下部ガイド４１における伝達部４１ｅも押し板３５の外面より離れる方向に回動し、他端側の通路形成部４１ｂが、押し板３５の内面と部分底面４１ａの角度が直角となるまで回動する。すなわち、可動下部ガイド４１は、上部ガイド３９と部分底面４１ａとの間の距離が、正規のメダルの径より小さくなる位置まで回動する。そして、このときの回動方向は、付勢バネ４３の付勢力に抗する方向である。
【００４６】
さらに、このような可動下部ガイド４１の動きに連動して、サイドガイド４５も回動する。具体的には、サイドガイド４５は、スライダ部４５ａが傾斜部６３に対し傾斜を上る方向に摺動しながら、ガイド部４５ｄが部分底面４１ａに対して直角となるまで回動する。これにより、投入されたメダルが通路３７を通過可能なメダル受入状態となる（図６の（ａ）参照）。
【００４７】
メダル受入状態では、ソレノイド４７はオンしている。図７の（ｂ）〜（ｅ）の順に示されるように、メダル受入状態からメダル受入規制状態へと遷移するにあたり、ソレノイド４７がオフして非磁力となると、アーマチュア５１が復帰バネ５２の力で押し板３５の外面に近づく方向に付勢される。その動きに伴い、付勢バネ４３の付勢力により可動下部ガイド４１における伝達部４１ｅも押し板３５の外面に近づく方向に回動し、他端側の部分底面４１ａが、上部ガイド３９から遠ざかる方向に回動する。すなわち、可動下部ガイド４１は、上部ガイド３９と部分底面４１ａとの間の距離が、正規のメダルの径より大きくなる位置まで回動する。
【００４８】
さらに、このような可動下部ガイド４１の動きに連動して、サイドガイド４５も回動する。具体的には、サイドガイド４５は、スライダ部４５ａが傾斜部６３に対し傾斜を下る方向に摺動しながら、ガイド部４５ｄが上部ガイド３９から遠ざかる方向に回動する。これにより、サイドガイド４５のガイド部４５ｄは、回動により傾斜した部分底面４１ａに揃うか、それより下方に位置したメダル受入規制状態となる（図６の（ｂ）参照）。これにより、投入されたメダルは、その上側が上部ガイド３９にガイドされることなく、横方向通路３７ｃから突出したブロッカー４１ｄと衝突することにより、基板６１側に押し出されたメダルは、横方向通路３７ｃから排除され、排出口６５を介して遊技者に返却される。
【００４９】
また、排出口６５より排除されるメダルが、排出口６５の端部などに衝突してセンサ部４９の検出領域へと弾かれることがある。上記構成では、突起部４５ｂがメダルを排出口６５へと弾くので、返却すべきメダルをセンサ部４９が誤って検出することを回避できる。
【００５０】
以上説明したように、本実施の形態におけるメダル選別装置２５は、一対の基板６１と押し板３５との対向面間に、投入されたメダルを自重により転動通過させる通路３７を有し、メダルを受け入れない状態で、通路３７の底面の一部を開放してメダルを返却するメダル選別装置２５であって、基板６１に、メダルを排出するための排出口が通路に面して設けられ、押し板３５に、メダルの上端をガイドする上部ガイド３９と、排出口６５に対向し、メダルの下端をガイドする可動式の下部ガイド機構と、下部ガイド機構を駆動する駆動装置であるソレノイド４７とが設けられ、下部ガイド機構は、押し板３５に回動自在に支持され、通路の底面の一部を形成する通路形成部４１ｂが通路内に出没自在に設けられた可動下部ガイド４１と、可動下部ガイド４１に取り付けられ、通路３７内に出没自在に設けられたブロッカー４１ｄと、可動下部ガイド４１に回動自在に支持されたサイドガイド４５とを備え、可動下部ガイド４１は、通路形成部４１ｂが上部ガイド３９から離れる方向に付勢されており、ソレノイド４７のオンにより、付勢方向に抗して回動されることで通路形成部４１ｂが通路３７内に出現して通路３７の底面を形成した状態となり、通路３７の底面が形成されている状態で、サイドガイド４５はメダルの下部を側面よりガイドし、ブロッカー４１ｄは通路３７外に退避し、通路３７の底面が形成されていない状態で、サイドガイド４５は通路形成部４１ｂにおける部分底面４１ａと揃う高さ以下にまで降下し、ブロッカー４１ｄは通路３７内に出現する。
【００５１】
このため、下部ガイド機構における可動下部ガイド４１は、メダルを受け入れるときは、ソレノイド４７がオンされることで、付勢方向に抗して回動して通路形成部４１ｂにて通路を形成し、メダルの通過を可能にする。一方、メダルを受け入れないときは、ソレノイド４７がオフされることで、付勢方向に回動して通路形成部４１ｂによる通路形成を解除し、メダルを排出口６５から排除する。通路形成を解除するときの可動下部ガイド４１の回動方向を、付勢方向と同じにすることで、通路形成の解除を素早く実施きで、メダルの飲込みを防止できる。
【００５２】
また、サイドガイド４５を可動下部ガイド４１の回動に連動するよう設け、通路形成部４１ｂによって通路の底面が形成されている状態ではメダルの下部を側面よりガイドさせ、通路の底面が形成されていない状態では、通路形成部４１ｂにおける部分底面４１ａと揃う高さ以下にまで降下させるので、メダルを受け付けないときに、サイドガイド４５にてメダルの下部が案内されて、メダルの飲込みが発生するようなことも起こらない。
【００５３】
しかも、通路形成部４１ｂにて通路の底面が形成されている状態からこれを解除するときにおいて、メダルがブロッカー４１ｄと基板６１との間に挟まれることもなく、排出口６５も広く確保できるので、メダルの詰まりも起こらない。また、従来技術より簡単な構成であるため、安価に製造することができる。
【００５４】
したがって、メダルの詰まりや飲込みを発生させること無く、安価な構成にて、通常の通路とメダルを返却する通路との切り替えを実現することができる。
【００５５】
また、メダル選別装置２５では、基板６１における排出口６５の下部側に、排出方向に向かって登る傾斜を有する傾斜部６３を設け、サイドガイド４５は、可動下部ガイド４１に連動して傾斜部６３を摺動することで、メダルの下部を側面よりガイドする状態に変位する構成としている。
【００５６】
これにより、可動下部ガイド４１に連動して、通路形成部４１ｂにて通路の底面が形成されている状態ではメダルの下部を側面よりガイドし、通路の底面が形成されていない状態では通路形成部４１ｂにおける部分底面４１ａと揃う高さ以下にまで降下するサイドガイド４５を、容易に実現することができる。
【００５７】
本発明は上述した各実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能であり、異なる実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００５８】
１１  スロットマシン（遊技機）
２５  メダル選別装置
２７  返却口
３５  押し板（他方の板状部材）
３７  通路
３８  固定下部ガイド
３９  上部ガイド
４１  可動下部ガイド（下部ガイド，下部ガイド機構）
４１ａ  部分底面
４１ｂ  通路形成部
４１ｃ  側方支持部
４１ｄ  ブロッカー（下部ガイド機構）
４３  付勢バネ
４５  サイドガイド（下部ガイド機構）
４７  ソレノイド（駆動装置）
４９  センサ部
６１  基板（一方の板状部材）
６３  傾斜部
６５  排出口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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