(57)【要約】【課題】非金属部材の劣化を防止可能な光コネクタおよび当該光コネクタと接続可能な光パネルを提供する。【解決手段】複数の金属部材４,６を非金属部材１２,１５で内包した光コネクタ１は、非金属部材１２,１５の少なくとも一部に導電性部材を備え、複数の金属部材４,６が互いに電気的に接続され、複数の金属部材４,６の少なくとも一つと導電性部材とが電気的に接続されている。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の金属部材を非金属部材で内包した光コネクタであって、
前記非金属部材の少なくとも一部に導電性部材を備え、
前記複数の金属部材が互いに電気的に接続され、
前記複数の金属部材の少なくとも一つと前記導電性部材とが電気的に接続されている、光コネクタ。
【請求項２】
前記非金属部材はハウジングを含み、
前記複数の金属部材は、ハウジングに収容されるフェルールの一部およびスプリングをそれぞれ構成し、
前記導電性部材は前記ハウジングの外表面と内表面のそれぞれ少なくとも一部に設けられ、
前記フェルールの金属部材と前記スプリングとが互いに電気的に接続されている、請求項１に記載の光コネクタ。
【請求項３】
金属部材を含むカシメ部材をさらに備え、
前記フェルールの金属部材および前記スプリングと、前記カシメ部材の金属部材とが電気的に接続されている、請求項２に記載の光コネクタ。
【請求項４】
前記ハウジングは、フロントハウジングと、前記フロントハウジングと組み付けられるリアハウジングとを有し、
前記導電性部材は、金属材料から構成され、
前記フロントハウジングの内表面および外表面のそれぞれ少なくとも一部、および前記リアハウジングの内表面および外表面のそれぞれ少なくとも一部は、前記金属材料で覆われ、
前記フロントハウジングの内表面と外表面とが電気的に接続されているとともに、前記リアハウジングの内表面と外表面とが電気的に接続されている、請求項２または請求項３に記載の光コネクタ。
【請求項５】
前記導電性部材の前記金属材料は蒸着により形成されている、請求項４に記載の光コネクタ。
【請求項６】
前記ハウジングは、フロントハウジングと、前記フロントハウジングと組み付けられるリアハウジングとを有し、
前記フロントハウジングの内表面および外表面のそれぞれ少なくとも一部、および前記リアハウジングの内表面および外表面のそれぞれ少なくとも一部は、導電性プラスチック材料で形成され、
前記フロントハウジングの内表面と外表面とが電気的に接続されているとともに、前記リアハウジングの内表面と外表面とが電気的に接続されている、請求項２または請求項３に記載の光コネクタ。
【請求項７】
金属製アダプタと、
前記金属製アダプタが取り付けられるアダプタ取付面と、
を備え、
前記金属製アダプタに請求項１から請求項６のいずれか一項に記載の光コネクタが取付可能であって、前記光コネクタに内包される金属部材と前記金属製アダプタとが電気的に接続可能な、光パネル。
【請求項８】
金属製または非金属製アダプタと、
前記金属製または非金属製アダプタが取り付けられるアダプタ取付面と、
前記アダプタ取付面と電気的に接続されるアーム部材と、
を備え、
前記アーム部材により、請求項１から請求項６のいずれか一項に記載の光コネクタのハウジング外表面の導電性部材と前記アダプタ取付面とが電気的に接続可能な、光パネル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光ファイバコードの端部に取り付けられる光コネクタおよび当該光コネクタと接続可能な光パネルに関する。
【背景技術】
【０００２】
発電所や変電所等では、種々の制御機器及び計測機器が用いられる。光ファイバは電磁誘導等を受けにくく、また電気的にも絶縁されているため、これらの制御機器及び計測機器間でのデータ送信用伝送線として用いるのに好適である。例えば、光ファイバの端末において制御機器等との接続部には光コネクタが用いられている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−１４７３４５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、特許文献１に係る光コネクタは、発電所や変電所といった高電位環境下での使用が考慮された構造とはなっていなかった。通常、光コネクタはその構成部品として樹脂部品と金属部品とが混在しているが、この種の光コネクタが高電位下に晒された状態で使用されると、光コネクタの構成部品の一部である金属部品間でコロナ放電が発生し、樹脂部品を劣化させてしまうおそれがあった。
【０００５】
本発明は、非金属部材の劣化を防止可能な光コネクタおよび当該光コネクタと接続可能な光パネルを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を達成するために、本発明の光コネクタは、
複数の金属部材を非金属部材で内包した光コネクタであって、
前記非金属部材の少なくとも一部に導電性部材を備え、
前記複数の金属部材が互いに電気的に接続され、
前記複数の金属部材の少なくとも一つと前記導電性部材とが電気的に接続されている。
【０００７】
上記の目的を達成するために、本発明の光パネルは、
金属製アダプタと、
前記金属製アダプタが取り付けられるアダプタ取付面と、
を備え、
前記金属製アダプタに上記本発明に記載の光コネクタが取付可能である。
【０００８】
上記の目的を達成するために、本発明の光パネルは、
非金属製アダプタと、
前記非金属製アダプタが取り付けられるアダプタ取付面と、
前記アダプタ取付面と電気的に接続されるアーム部材と、
を備え、
前記アーム部材により、上記本発明に記載の光コネクタのハウジング外表面の導電性部材と前記アダプタ取付面とが電気的に接続可能である。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、非金属部材の劣化を防止可能な光コネクタおよび当該光コネクタと接続可能な光パネルを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の第１実施形態に係る光コネクタおよび光ファイバコードを示す側面図である。
【図２】図１の光コネクタの分解図である。
【図３】図１の光コネクタの断面図である。
【図４】本発明の第２実施形態に係る光コネクタおよび光ファイバコードを示す側面図である。
【図５】図４に示す光コネクタの断面図である。
【図６】光パネルに光コネクタが接続された状態を示す図である。
【図７】図６の変形例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
[本願発明の実施形態の説明]
最初に本願発明の実施形態の内容を列記して説明する。
本願発明の実施形態に係る光コネクタは、
（１）複数の金属部材を非金属部材で内包した光コネクタであって、
前記非金属部材の少なくとも一部に導電性部材を備え、
前記複数の金属部材が互いに電気的に接続され、
前記複数の金属部材の少なくとも一つと前記導電性部材とが電気的に接続されている。
この構成によれば、複数の金属部材間の電位差が無くなるため、光コネクタを高電位下で使用した場合であっても、光コネクタの金属部材間でのコロナ放電の発生を回避でき、非金属部材の劣化を防止することができる。
【００１２】
（２）前記非金属部材はハウジングを含み、
前記複数の金属部材は、ハウジングに収容されるフェルールの一部およびスプリングをそれぞれ構成し、
前記導電性部材は前記ハウジングの外表面と内表面のそれぞれ少なくとも一部に設けられ、
前記フェルールの金属部材と前記スプリングとが互いに電気的に接続されていることが好ましい。
この構成によれば、金属部材であるフェルールとスプリングの間でのコロナ放電の発生を回避して、非金属部材であるハウジングの劣化を防止することができる。
【００１３】
（３）金属部材を含むカシメ部材をさらに備え、
前記フェルールの金属部材および前記スプリングと、前記カシメ部材の金属部材とが電気的に接続されていることが好ましい。
この構成によれば、フェルールおよびスプリングとカシメ部材との間でのコロナ放電の発生を回避し、光コネクタのハウジングの劣化をより確実に防止することができる。
【００１４】
（４）前記ハウジングは、フロントハウジングと、前記フロントハウジングと組み付けられるリアハウジングとを有し、
前記導電性部材は、金属材料から構成され、
前記フロントハウジングの内表面および外表面のそれぞれ少なくとも一部、および前記リアハウジングの内表面および外表面のそれぞれ少なくとも一部は、前記金属材料で覆われ、
前記フロントハウジングの内表面と外表面とが電気的に接続されているとともに、前記リアハウジングの内表面と外表面とが電気的に接続されていることが好ましい。
この構成によれば、フロントハウジングおよびリアハウジングを介して、複数の金属部材同士を容易に導通させることができる。
【００１５】
（５）前記導電性部材の前記金属材料は蒸着により形成されていることが好ましい。
この構成によれば、簡便な方法で、複数の金属部材間でのコロナ放電の発生を回避することができる。
【００１６】
（６）前記ハウジングは、フロントハウジングと、前記フロントハウジングと組み付けられるリアハウジングとを有し、
前記フロントハウジングの内表面および外表面のそれぞれ少なくとも一部、および前記リアハウジングの内表面および外表面のそれぞれ少なくとも一部は、導電性プラスチック材料で形成され、
前記フロントハウジングの内表面と外表面とが電気的に接続されているとともに、前記リアハウジングの内表面と外表面とが電気的に接続されていることが好ましい。
この構成によれば、上記の（４）と同様に、フロントハウジングおよびリアハウジングを介して、複数の金属部材同士を容易に導通させることができる。
【００１７】
本願発明の実施形態に係る光パネルは、
（７）金属製アダプタと、
前記金属製アダプタが取り付けられるアダプタ取付面と、
を備え、
前記金属製アダプタに（１）から（６）のいずれかに記載の光コネクタが取付可能であって、前記光コネクタに内包される金属部材と前記金属製アダプタとが電気的に接続可能である。
この構成によれば、光パネルと光コネクタとが金属製のアダプタにより電気的に接続されるため、光パネルと光コネクタの金属部材間での電位差を無くすことができ、コロナ放電の発生を回避して非金属部材の劣化を防止可能な光パネルを提供することができる。
【００１８】
本願発明の実施形態に係る光パネルは、
（８）金属製または非金属製アダプタと、
前記金属製または非金属製アダプタが取り付けられるアダプタ取付面と、
前記アダプタ取付面と電気的に接続されるアーム部材と、
を備え、
前記アーム部材により、（１）から（６）のいずれかに記載の光コネクタのハウジング外表面の導電性部材と前記アダプタ取付面とが電気的に接続可能である。
この構成によれば、光パネルと光コネクタとがアーム部材により電気的に接続されるため、光パネルに取り付けられたアダプタが非金属製である場合や、金属アダプタを用いただけでは光コネクタの金属部分と電気的に接続されない場合であっても、コロナ放電の発生を確実に回避することができる。
【００１９】
[本願発明の実施形態の詳細]
以下、添付図面を参照して、本発明の好適な実施形態について詳細に説明する。なお、図面の説明において同一又は相当要素には同一符号を付し、重複する説明は省略する。
【００２０】
（第１実施形態）
図１は、本発明の第１実施形態に係る光コネクタを示す側面図である。図２は、図１に示す光コネクタの分解図である。図３は、図１に示す光コネクタの断面図である。なお、図２および図３においては光ファイバコードの図示は省略している。
【００２１】
図１において、光コネクタ１は、光ファイバコード２が組み付けられたコード型ＬＣコネクタである。光ファイバコード２は、不図示の光ファイバ心線、光ファイバ心線を覆う抗張力繊維、および抗張力繊維を被覆する外被を有している。光ファイバ心線は、コアとクラッドを有する光ファイバの周囲に紫外線硬化型樹脂 （ＵＶ樹脂）が被覆され、その外径が２５０μｍとされている。外被を構成する樹脂としては、特に、難燃ポリエチレンが用いられることが好ましい。
【００２２】
図１および図２に示すように、光コネクタ１は、ハウジング３と、フェルール４と、スプリング６と、カシメ部材８と、ブーツ１０とを備えている。以下、ハウジング３側（図１の左側）を光コネクタ１の前方側とし、ブーツ１０側（図１の右側）を光コネクタ１の後方側として説明する。
【００２３】
ハウジング３は、フロントハウジング１２とリアハウジング１５とを備えている。
フロントハウジング１２は、樹脂製の部材であって、収容部１３と、ラッチ１４とを有している。ラッチ１４は、収容部１３の上部から後方側の斜め上方に向けて突出するように配置されている。
【００２４】
リアハウジング１５は、樹脂製の部材であって、収容部１６と、トリガ１７と、金属パイプ１８とを有している。トリガ１７は、収容部１６の上部から前方側の斜め上方に向けて突出するように配置されている。図３に示すように、金属パイプ１８は、その前部が収容部１６内に収容されているとともに、後部が収容部１６の後端側から露出している。
【００２５】
図３に示すように、フロントハウジング１２とリアハウジング１５とが組み付けられた状態で、ラッチ１４とトリガ１７とが接触する。光コネクタ１の前端側が不図示のアダプタ内に挿入されると、フロントハウジング１２のラッチ１４がアダプタ内の所定の位置に位置決めされて、光コネクタ１がロックされる。光コネクタ１をアダプタから外す際は、リアハウジング１５のトリガ１７を押下することによってラッチ１４が下方向に押しつけられ、光コネクタ１のロックが解除されることで、光コネクタ１をアダプタから外すことができる。
【００２６】
一体に組み付けられたフロントハウジング１２の収容部１３に、フェルール４およびスプリング６が収容されている。フェルール４は、ジルコニア製のフェルール本体部４ａと、金属製のフランジ部４ｂとを備えている。図３に示すように、フェルール本体部４ａは、その中心軸に、不図示の光ファイバ心線が挿入される細孔が設けられている。フランジ部４ｂは、例えば六角形状および円筒形状から構成され、フェルール本体部４ａよりも大径に形成されている。フェルール本体部４ａがフランジ部４ｂに取り付けられることにより、フランジ部４ｂに対するフェルール本体部４ａの動きが規制されている。
【００２７】
フェルール４がフロントハウジング１２の収容部１３に収容された状態において、フェルール本体部４ａの前端部は、フロントハウジング１２の前端に形成された開口１２Ａから突出している。開口１２Ａは、保護カバー２０が着脱式に取り付けられる構造である。保護カバー２０は、開口１２Ａから突出されたフェルール４（フェルール本体部４ａ）を覆って保護するものであるが、本実施形態において必須の構成ではない。
【００２８】
スプリング６は、例えば金属製の圧縮コイルバネからなり、光コネクタ１の組立状態において、フェルール４の周囲に配置される。スプリング６により、フェルール４がフロントハウジング１２内で光コネクタ１の軸方向に沿って移動可能となっている。
【００２９】
フロントハウジング１２に収容されたフェルール４は、そのフランジ部４ｂが収容部１３の内周の段差部（縮径部）１３ａに当接することで、前方側への位置規制がされている。そして、スプリング６によって、フェルール４は段差部１３ａに押圧されている。スプリング６による弾性支持により、光コネクタ１がアダプタに接続される際に、フェルール４は接続相手のアダプタとの突き合わせ力に応じて後方に変位することで、接続時に必要な安定した押圧力が得られるようになっている。
【００３０】
カシメ部材８は、チューブ部材８ａと、このチューブ部材８ａの前端に設けられたカシメリング部８ｂと、を備えている。カシメリング部８ｂは、金属製の部材であって、リアハウジング１５から露出した金属パイプ１８の後端に取り付けられる。カシメ部材８は中空状の部材であって、その内部に光ファイバコード２が収容される。
【００３１】
カシメ部材８の周囲はブーツ１０により覆われる。ブーツ１０は、リアハウジング１５の後方において、カシメ部材８およびカシメ部材８に収容される光ファイバコード２を保護するものである。
【００３２】
樹脂製のフロントハウジング１２の収容部１３の外表面の少なくとも一部および内表面の少なくとも一部には、導電性部材として、例えば金属膜（金属材料の一例）が蒸着により形成されている。また、収容部１３の前端面または後端面の少なくとも一部にも金属膜が蒸着により形成されている。収容部１３の前端面または後端面に形成された金属膜により、収容部１３の外表面の少なくとも一部に形成された金属膜と内表面の少なくとも一部に形成された金属膜とが電気的に接続される。なお、この金属膜は、メッキあるいは塗装により形成されていてもよい。
【００３３】
また、樹脂製のリアハウジング１５収容部１６の外表面の少なくとも一部および内表面の少なくとも一部には、金属膜が蒸着により形成されている。さらに、収容部１６の前端面の少なくとも一部にも金属膜が蒸着により形成されている。収容部１６の前端面に形成された金属膜により、収容部１６の外表面の少なくとも一部に形成された金属膜と内表面の少なくとも一部に形成された金属膜とが電気的に接続される。なお、フロントハウジング１２と同様に、リアハウジング１５の収容部１６においても、金属膜は、メッキあるいは塗装により形成されていてもよい。
【００３４】
例えば、ＬＣコネクタの場合には、フェルール４のフランジ部４ｂと金属パイプ１８との間は電気的に接続されていないものがある。この場合、フランジ部４ｂから金属パイプ１８に至る部分に対応するリアハウジング１５の収容部１６の内表面下部、フロントハウジング１２の収容部１３の後端面の少なくとも一部、収容部１３の内表面下部、フロントハウジング１２およびリアハウジング１５の外表面下部に、前後方向に連続して全体的に金属コーティングすることで、フェルール４の金属部材（フランジ部４ｂ）からハウジング３の外面の金属コーティング部までが電気的に接続される。もちろん、収容部１６の内表面の少なくとも一部、収容部１３の前端面または後端面の少なくとも一部、収容部１３の内表面の少なくとも一部、およびフロントハウジング１２とリアハウジング１５の外表面にかけて連続した帯状に金属膜が形成されていてもよい。
【００３５】
以上のように構成された光コネクタ１を組み立てると、光コネクタ１は図３に示す断面形状を有する。フロントハウジング１２内に収容されたフェルール４の金属製のフランジ部４ｂが金属製のスプリング６と接触する。また、リアハウジング１５から露出した金属パイプ１８に、カシメ部材８の前端に設けられた金属製のカシメリング部８ｂが取り付けられる。すなわち、フェルール４とスプリング６、および金属パイプ１８とカシメリング部８ｂとが、それぞれ電気的に接続されている。
【００３６】
さらに、本実施形態においては、フェルール４のフランジ部４ｂがフロントハウジング１２の段差部１３ａに当接するとともに、フロントハウジング１２とリアハウジング１５の各収容部１３，１６の外表面の少なくとも一部および内表面の少なくとも一部に前後方向に連続して金属膜が形成され、これらと電気的に接続するように、フロントハウジング１２およびリアハウジング１５の前端面または後端面の少なくとも一部に金属膜が形成されている。これにより、フロントハウジング１２とリアハウジング１５が組み付けられると、フェルール４、スプリング６、金属パイプ１８、およびカシメ部材８がフロントハウジング１２およびリアハウジング１５に形成した金属膜を介して互いに電気的に接続されて、導通した状態となる。
【００３７】
以上説明したように、本実施形態に係る光コネクタ１は、金属部材であるフェルール４やスプリング６を非金属部材であるフロントハウジング１２およびリアハウジング１５で内包しているとともに、フロントハウジング１２およびリアハウジング１５の少なくとも一部に導電性部材である金属膜が形成されている。そして、フェルール４とスプリング６とが互いに電気的に接続されているとともに、フェルール４とスプリング６の少なくとも一つとフロントハウジング１２およびリアハウジング１５とが電気的に接続されている。  この構成によれば、光コネクタ１を高電位下で使用した場合であっても、フェルール４とスプリング６との間の電位差が無くなるため、これらの金属部品間でのコロナ放電の発生を回避でき、非金属部材であるフロントハウジング１２およびリアハウジング１５の劣化を防止することができる。
【００３８】
また、本実施形態においては、光コネクタ１は、金属部材であるカシメリング部８ｂを含むカシメ部材８をさらに備え、フェルール４のフランジ部４ｂおよびスプリング６と、カシメリング部８ｂとが電気的に接続されている。この構成によれば、フェルール４、スプリング６およびカシメ部材８間でのコロナ放電の発生を回避し、フロントハウジング１２やリアハウジング１５の劣化をより確実に防止することができる。
【００３９】
また、本実施形態においては、フロントハウジング１２の内表面と外表面とが電気的に接続されているとともに、リアハウジング１５の内表面と外表面とが電気的に接続されている。この構成によれば、フロントハウジング１２およびリアハウジング１２を介して、光コネクタ１の金属部品（例えば、フェルール４、スプリング６およびカシメ部材８）同士を容易に導通させることができる。
【００４０】
また、本実施形態においては、金属膜は蒸着によりフロントハウジング１２およびリアハウジング１５に形成されている。この構成によれば、簡便な方法で、光コネクタ１の金属部品間でのコロナ放電の発生を回避することができる。
【００４１】
なお、上記の第１の実施形態においては、非金属部材（樹脂部品）であるフロントハウジング１２およびリアハウジング１５の内表面の少なくとも一部および外表面の少なくとも一部に導電性部材である金属膜が形成されているが、この例に限られない。例えば、フロントハウジング１２の内表面および外表面のそれぞれ少なくとも一部と、リアハウジング１５の内表面および外表面のそれぞれ少なくとも一部とが、導電性プラスチック材料で形成され、フロントハウジング１２の内表面と外表面とが電気的に接続されているとともに、リアハウジング１５の内表面と外表面とが電気的に接続されている構成としてもよい。この構成によっても、上記の第１実施形態と同様の効果を得ることができる。
【００４２】
（第２実施形態）
図４は、本発明の第２実施形態に係る光コネクタを示す側面図である。図５は、図４に示す光コネクタの断面図である。
【００４３】
図４および図５に示す光コネクタ１００は、光ファイバコード２が組み付けられたコード型ＳＣコネクタである。光ファイバコード２は、第１実施形態と同様の構成であるため詳細な説明は省略する。
【００４４】
図４および図５に示すように、光コネクタ１００は、ハウジング１０２と、フェルール１０４と、プラグフレーム１０６と、ストップリング１０８と、ブーツ１１０と、つまみ部１１２とを備えている。
【００４５】
フェルール１０４は、ジルコニア製のフェルール本体１０４ａと、このフェルール本体１０４ａに固定された金属製のフランジ部１０４ｂとを有している。フェルール本体１０４ａにはその周方向の中央部に、光ファイバコード２から露出されたガラスファイバが挿入される不図示の挿入孔がフェルール本体１０４ａの長手方向に沿って設けられている。
【００４６】
プラグフレーム１０６は、中空状に形成された樹脂製の部材であって、その内部にフェルール１０４が収納されている。
【００４７】
ストップリング１０８は、中空状に形成された金属製または樹脂製の部材であって、プラグフレーム１０６の後端に嵌合接続されてフェルール１０４の後端に光ファイバコード２を接続収容するための空間１０８ａが確保されている。
【００４８】
ブーツ１１０は、ストップリング１０８の後端に装着されてストップリング１０８から引き出される光ファイバコード２を保護するものである。また、つまみ部１１２は、プラグフレーム１０６の前端側に外装されて接続相手のアダプタへ着脱する際の把持部となる。
【００４９】
ストップリング１０８の空間１０８ａおよびブーツ１１０に挿入された光ファイバコード２は、ストップリング１０８の後端に加締め付けられるカシメリング１１４と、このカシメリング１１４の後端に嵌合する補助リング１１６とで、位置決め固定される。
【００５０】
プラグフレーム１０６に収容されたフェルール１０４は、そのフランジ部１０４ｂをプラグフレーム１０６の内周の段差部（縮径部）１０６ａに当接することで、前方側への位置規制がされている。そして、フランジ部１０４ｂとストップリング１０８との間に嵌挿された金属製のスプリング（例えば、圧縮コイルバネ）１１８によって、フェルール１０４は段差部１０６ａに押圧されている。スプリング１１８による弾性支持により、光コネクタ１００がアダプタに接続される際に、フェルール１０４は接続相手のアダプタとの突き合わせ力に応じて後方に変位することで、接続時に必要な安定した押圧力が得られるようになっている。
【００５１】
プラグフレーム１０６の外表面の少なくとも一部および内表面の少なくとも一部には、導電性部材である金属膜（金属材料の一例）が蒸着により形成されている。また、プラグフレーム１０６の前端面または後端面の少なくとも一部にも金属膜が蒸着により形成されている。プラグフレーム１０６の前端面または後端面に形成された金属膜により、プラグフレーム１０６の外表面の少なくとも一部に形成された金属膜と内表面の少なくとも一部に形成された金属膜とが電気的に接続される。本実施形態においては、例えば、ハウジング１０２の内外表面の下部、プラグフレーム１０６の前端面または後端面、プラグフレーム１０６の内外表面の下部に、前後方向に連続して全体的に金属コーティングすることで、ハウジング１０２内部にあるフェルール１０４のフランジ部１０４ｂおよびスプリング１１８とハウジング１０２外表面の金属コーティング部とが電気的に接続される。また、金属製のフランジ部１０４ｂからスプリング１１８、金属製ストップリング１０８、プラグフレーム１０６の外表面、ハウジング１０２の外表面、および、ストップリング１０８から後述のカシメリング１１４および補助リング１１６も、金属コーティングを介して、これらが電気的に接続される。もちろん必ずしも、これらの部材の内外表面全体を金属コーティングしなくてもよく、電気的に接続されるのに十分な程度であればよい。なお、この金属膜は、メッキあるいは塗装により形成されていてもよい。
【００５２】
さらに、ストップリング１０８が樹脂部品である場合は、ストップリング１０８の外表面の少なくとも一部および内表面の少なくとも一部に、金属膜が蒸着により形成される。また、ストップリング１０８の前端面の少なくとも一部にも金属膜が蒸着により形成される。すなわち、樹脂部品であるストップリング１０８の内外表面にも連続して金属コーティングがなされる。これにより、ストップリング１０８の外表面の少なくとも一部に形成された金属膜と内表面の少なくとも一部に形成された金属膜とが電気的に接続される。なお、プラグフレーム１０６と同様に、ストップリング１０８においても、金属膜は、メッキあるいは塗装により形成されていてもよい。
【００５３】
以上のように構成された光コネクタ１００を組み立てると、光コネクタ１００は図５に示す断面形状を有する。プラグフレーム１０６内に収容されたフェルール１０４の金属製のフランジ部１０４ｂが金属製のスプリング１１８と接触する。また、圧縮されたスプリング１１８は、その周囲がストップリング１０８の内表面に接触した状態で保持されている。さらに、本実施形態においては、ストップリング１０８の外表面がプラグフレーム１０６の内表面と接触している。プラグフレーム１０６の外表面および内表面、およびストップリング１０８の外表面および内表面には金属膜が形成されている。そのため、光コネクタ１００が組み付けられた状態で、フェルール１０４、スプリング１１８、プラグフレーム１０６およびストップリング１０８に形成した金属膜は互いに電気的に接続されて導通した状態となっている。
【００５４】
以上説明したように、本実施形態に係る光コネクタ１００は、金属部材であるフェルール１０４やスプリング１１８を、非金属部材であるプラグフレーム１０６やストップリング１０８で内包しているとともに、プラグフレーム１０６およびストップリング１０８の少なくとも一部に導電性部材である金属膜が形成されている。そして、フェルール１０４とスプリング１１８とが互いに電気的に接続されているとともに、フェルール１０４とスプリング１１８の少なくとも一つとプラグフレーム１０６およびストップリング１０８に形成した金属膜とが電気的に接続されている。
この構成によれば、光コネクタ１００を高電位下で使用した場合であっても、フェルール１０４とスプリング１１８との間の電位差が無くなるため、光コネクタ１００の金属製の部品間でのコロナ放電の発生を回避でき、非金属部材であるプラグフレーム１０６およびストップリング１０８の劣化を防止することができる。
【００５５】
なお、本実施形態において、ハウジング１０２は、樹脂製の部材であるが、上述の第１実施形態と同様に、ハウジング１０２の外表面の少なくとも一部および内表面の少なくとも一部、およびハウジング１０２の前端面または後端面の少なくとも一部に、導電性部材である金属膜が形成されていてもよい。この構成により、非金属部材であるハウジング１０２の劣化も防止することができる。なお、この金属膜は、蒸着、メッキあるいは塗装によりハウジング１０２の表面に形成されていることが好ましい。
【００５６】
次に、図６を参照して、光コネクタ１００が光パネル２００に取り付けられた状態を説明する。光パネル２００は、不図示の光キャビネットあるいは光接続箱と呼ばれる筺体の前面部に設けられている部材である。
【００５７】
図６に示すように、光パネル２００は、その前面に金属製のアダプタ取付面２００Ａを備えている。アダプタ取付面２００Ａには、金属製のアダプタ２０１が取り付けられている。光パネル２００に取り付けられたアダプタ２０１に上述の光コネクタ１００が接続される。
【００５８】
この構成によれば、光パネル２００と光コネクタ１００とが金属製のアダプタにより電気的に接続されるため、光パネル２００と光コネクタ１００の金属部材間での電位差を無くすことができる。そのため、光パネル２００に接続された光コネクタ１００を高電位下で使用した場合であっても、コロナ放電の発生を回避して非金属部材の劣化を防止可能な光パネル２００を提供することができる。
【００５９】
図７は、図６の変形例を示す図である。
光パネル２１０のアダプタ取付面２１０Ａに取り付けられたアダプタ２１１が非金属製の部材から構成されている場合には、光パネル２１０と光コネクタ１００とが電気的に接続されない状態となり、光コネクタ１００の金属部材間でのコロナ放電が生じてしまうおそれがある。このような放電の発生を回避するために、図７においては、光パネル２１０のアダプタ２１１の両側から前方に向けて突出された一対のアーム部材２１３が設けられている。各アーム部材２１３は、導体（金属）により形成されており、その前方側の先端部が互いに近づくように湾曲することで湾曲部２１４が形成されている。アダプタ２１１に接続された光コネクタ１００のハウジング１０２の外表面には、その内表面から連続して全体的に金属膜が形成されており、各アーム部材２１３は、ハウジング１０２外表面の金属膜と湾曲部２１４において接触し、光コネクタ１００と電気的に接続されている。なお、アーム部材２１３については必ずしも一対である必要はなく、ハウジング１０２外表面の金属膜と電気的に接続される構造であれば特に本数には制限がない。
【００６０】
この構成によれば、光パネル２１０と光コネクタ１００とがアーム部材２１３により電気的に接続されるため、光パネル２１０に取り付けられたアダプタ２１１が非金属製である場合や、金属アダプタを用いただけでは光コネクタ１００の金属部分と電気的に接続されない場合であっても、コロナ放電の発生を確実に回避することができる。
【００６１】
以上、本発明を詳細にまた特定の実施態様を参照して説明したが、本発明の精神と範囲を逸脱することなく様々な変更や修正を加えることができることは当業者にとって明らかである。また、上記説明した構成部材の数、位置、形状等は上記実施の形態に限定されず、本発明を実施する上で好適な数、位置、形状等に変更することができる。
【００６２】
上記の実施形態においては、光ファイバコード２を接続するコード型光コネクタ１，１００について説明したが、当該コード型光コネクタの特徴を、光ファイバ心線が接続されるいわゆる心線型光コネクタに適用することができる。心線型光コネクタの部品構成は、光ファイバコード２を固定するためのカシメ部材８（カシメリング１１４および補助リング１１６）が不要となる点、ＳＣコネクタである光コネクタ１００のつまみ部１１２の形状が若干異なる点を除いては、コード型光コネクタと略同一である。
【符号の説明】
【００６３】
１：光コネクタ
２：光ファイバコード
３：ハウジング
４：フェルール
４ａ：フェルール本体部
４ｂ：フランジ部（フェルールの金属材料の一例）
６：スプリング
８：カシメ部材
８ａ：チューブ部材
８ｂ：カシメリング部（カシメ部材の金属材料の一例）
１０：ブーツ
１２：フロントハウジング
１３：収容部
１４：ラッチ
１５：リアハウジング
１６：収容部
１７：トリガ
１８：金属パイプ
１００：光コネクタ
１０２：ハウジング
１０４：フェルール
１０６：プラグフレーム
１０８：ストップリング
１１０：ブーツ
１１２：つまみ部
１１４：カシメリング
１１６：補助リング
１１８：スプリング
２００，２１０：光パネル
２００Ａ，２１０Ａ：アダプタ取付面
２０１，２１１：アダプタ
２１３：アーム部材
２１４：湾曲部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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