(57)【要約】【課題】連結部材の位置に拘らず、ループ状のボールチェーンにループを伸ばす方向の所定値以上の荷重が作用したときに、ボールチェーンのループ状態を確実に解除する。【解決手段】ボールチェーン１１の両端を連結する連結部材１２の連結本体１３に、ボールチェーンのボール部１１ｂを挿通可能な通孔１３ａが形成され、通孔に連通しかつボール部が通過可能なボール通過部１３ｂが連結本体の長手方向の中央外周面に形成される。また少なくともボール通過部の両端から連結本体の両端にそれぞれ向って延びて設けられた一対のスリット１４，１５の一部がボールチェーンのコード部１１ａの直径より狭く形成され、一対の突起１６，１７が通孔の両端又は両端近傍の内面に突設される。更に連結本体の重心をその軸線に対して一対のスリットが形成された面とは反対側に移行させる偏心部１８が連結本体と一体的に設けられる。【選択図】図１
2015161325.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
紐状に形成された単一のコード部とこのコード部の長手方向に間隔をあけて固着され前記コード部の直径より大径の複数のボール部とを有するボールチェーンと、このボールチェーンの両端を連結して無端のループ状に形成する連結部材とを備えたボールチェーンの連結構造において、
前記連結部材が、
内部に長手方向に延びかつ前記ボール部を挿通可能な通孔が形成された連結本体と、
前記連結本体の長手方向の中央外周面に形成され前記通孔に連通しかつ前記ボール部が通過可能に構成されたボール通過部と、
少なくとも前記ボール通過部の両端から前記連結本体の両端にそれぞれ向って延びて設けられ前記コード部が挿通可能に形成されかつ一部が前記コード部の直径より狭く形成された一対のスリットと、
前記通孔の両端又は両端近傍の内面に突設され前記ボールチェーンへの張力が所定値より小さい場合に前記ボール部の通過を阻止し前記ボールチェーンへの張力が所定値以上である場合に前記連結本体が弾性変形して前記ボール部の通過を許容する一対の突起と、
前記連結本体と一体的に設けられ前記連結本体の重心をその軸線に対して前記一対のスリットが形成された面とは反対側に移行させる偏心部と
を有することを特徴とするボールチェーンの連結構造。
【請求項２】
前記偏心部が、前記連結本体のうち前記一対のスリット側に形成された凹部、又は前記連結本体のうち前記一対のスリットとは反対側に形成された凸部のいずれか一方又は双方からなる請求項１記載のボールチェーンの連結構造。
【請求項３】
前記偏心部が、前記一対のスリットとは反対側の前記連結本体の外周面にその軸方向に延びて形成されたリブからなる請求項１記載のボールチェーンの連結構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ロールスクリーン等の操作コードや、名札等の吊下げ具として用いられるボールチェーンの連結構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、複数のボールが連結線を介して等間隔に連結されたボールチェーンをループ状態に形成して名札等を吊下げるように構成された名札等吊下具における安全装置が開示されている（例えば、特許文献１参照。）。この名札等吊下具における安全装置では、弾性変形可能な素材により軸方向に所望の長さを有する棒状体が設けられる。この棒状体は、その軸方向両端にボールチェーン両端末のボールをそれぞれ挿通許容する一対の挿通路と、これらの挿通路の末端部にボールチェーン両端末のボールをそれぞれ保持収容する一対のボール収容部とを有する。また一対の挿通路に一対のスリ割りがそれぞれ設けられる。
【０００３】
このように構成された名札等吊下具における安全装置では、ファッション性が高く、比較的小型に設計することができるにも拘らず、耐久性に富み、取付けが容易であり、かつ負荷が掛かったときに、ボールチェーン両端末のボールが棒状体から軸方向に抜き出て、ループ状態が解除されるので、ボールチェーンのループ状態からの離脱の確実性が高められるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−５８５１８号公報（請求項１及び２、段落［００１１］）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、上記従来の特許文献１に示された名札等吊下具における安全装置では、棒状体が下端に位置し、かつスリ割りが下側に向いた状態で、ボールチェーンに手や足等が引っ掛かったときに、棒状体が狙った弾性変形を発揮できなくなり、端部のボールが棒状体から抜けて、ボールチェーンのループ状態を解除するための荷重が大きくなり、棒状体が破損するおそれがあった。
【０００６】
本発明の目的は、連結部材の位置に拘らず、ループ状のボールチェーンにループを伸ばす方向の所定値以上の荷重が作用したときに、ボールチェーンのループ状態を確実に解除できる、ボールチェーンの連結構造を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の第１の観点は、図１〜図３及び図６に示すように、紐状に形成された単一のコード部１１ａとこのコード部１１ａの長手方向に間隔をあけて固着されコード部１１ａの直径より大径の複数のボール部１１ｂとを有するボールチェーン１１と、このボールチェーン１１の両端を連結して無端のループ状に形成する連結部材１２とを備えたボールチェーンの連結構造において、連結部材１２が、内部に長手方向に延びかつボール部１１ｂを挿通可能な通孔１３ａが形成された連結本体１３と、この連結本体１３の長手方向の中央外周面に形成され通孔１３ａに連通しかつボール部１１ｂが通過可能に構成されたボール通過部１３ｂと、少なくともボール通過部１３ｂの両端から連結本体１３の両端にそれぞれ向って延びて設けられコード部１１ａが挿通可能に形成されかつ一部がコード部１１ａの直径より狭く形成された一対のスリット１４，１５と、通孔１３ａの両端又は両端近傍の内面に突設されボールチェーン１１への張力が所定値より小さい場合にボール部１１ｂの通過を阻止しボールチェーン１１への張力が所定値以上である場合に連結本体１２が弾性変形してボール部１１ｂの通過を許容する一対の突起１６，１７と、連結本体１３と一体的に設けられ連結本体１３の重心をその軸線に対して一対のスリット１４，１５が形成された面とは反対側に移行させる偏心部１８とを有することを特徴とする。
【０００８】
本発明の第２の観点は、第１の観点に基づく発明であって、更に図１〜図３に示すように、偏心部１８が、連結本体のうち一対のスリット側に形成された凹部、又は連結本体１３のうち一対のスリット１４，１５とは反対側に形成された凸部１８ａのいずれか一方又は双方からなることを特徴とする。
【０００９】
本発明の第３の観点は、第１の観点に基づく発明であって、更に図１０〜図１２に示すように、偏心部７８が、一対のスリット７４，７５とは反対側の連結本体７３の外周面にその軸方向に延びて形成されたリブ７８ａからなることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の第１の観点のボールチェーンの連結構造では、ボールチェーンの両端が連結部材により連結されたループ状態であって、連結部材がループの側部に位置して略鉛直方向に延びた状態であるときに、ボールチェーンの下端にボールチェーンのループを伸ばす方向の所定値以上の荷重が作用すると、即ちボールチェーンのうち連結部材により連結された部分に所定値以上の張力が作用すると、連結本体が弾性変形して、連結本体の通孔に収容されたボール部が連結部材の突起を通過し、このボール部が通孔から抜けるので、ボールチェーンのループ状態を確実に解除できる。一方、ボールチェーンの両端が連結部材により連結されたループ状態であって、連結部材がループの下端に位置して略水平方向に延びた状態になると、連結本体の重心をその軸線に対して一対のスリットが形成された面とは反対側に移行させる偏心部の作用により、連結部材が、連結本体の通孔に収容された一対のボール部を中心に回転し、連結部材の重心が安定した位置である一対のスリットが上方に向いた状態で停止する。この状態でボールチェーンの下端の連結部材にボールチェーンのループを伸ばす方向の所定値以上の荷重が作用すると、連結本体が弾性変形して、連結本体の通孔に収容されたコード部がスリットを通過し、このコード部がボール部とともにボール通過部から抜けるので、ボールチェーンのループ状態を確実に解除できる。この結果、連結部材の位置に拘らず、ループ状のボールチェーンにループを伸ばす方向の所定値以上の荷重が作用したときに、ボールチェーンのループ状態を確実に解除できる。また、連結部材に過大な荷重が作用しないので、連結部材が破損することがなく、この連結部材を用いて再びボールチェーンの両端を連結できる。更に部品点数を増大させずに、上記のような優れた効果が得られる。
【００１１】
本発明の第２の観点のボールチェーンの連結構造では、連結本体の重心をその軸線に対して一対のスリットが形成された面とは反対側に移行させる偏心部が、連結本体のうち一対のスリット側に形成された凹部、又は連結本体のうち一対のスリットとは反対側に形成された凸部のいずれか一方又は双方からなるので、ボールチェーンの両端が連結部材により連結されたループ状態で、連結部材がループの下端に位置して略水平方向に延びた状態になると、連結部材が、上記凹部又は凸部のいずれか一方又は双方からなる偏心部の作用により、連結本体の通孔に収容された一対のボール部を中心に回転し、連結部材の重心が安定した位置である一対のスリットが上方に向いた状態で確実に停止する。この結果、ボールチェーンの下端にボールチェーンのループを伸ばす方向の所定値以上の荷重が作用すると、上記と同様に、ボールチェーンのループ状態を確実に解除できる。
【００１２】
本発明の第３の観点のボールチェーンの連結構造では、連結本体の重心をその軸線に対して一対のスリットが形成された面とは反対側に移行させる偏心部が、一対のスリットとは反対側の連結本体の外周面にその軸方向に延びて形成されたリブからなるので、ボールチェーンの両端が連結部材により連結されたループ状態で、連結部材がループの下端に位置して略水平方向に延びた状態になると、連結部材が、上記リブからなる偏心部の作用により、連結本体の通孔に収容された一対のボール部を中心に回転し、連結部材の重心が安定した位置である一対のスリットが上方に向いた状態で確実に停止する。この結果、ボールチェーンの下端にボールチェーンのループを伸ばす方向の所定値以上の荷重が作用すると、上記と同様に、ボールチェーンのループ状態を確実に解除できる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明第１実施形態の連結部材がループの下端に位置して略水平方向に延びた状態で連結部材にループを伸ばす方向の所定値以上の荷重が作用したときにループ状態が解除される動作を示す図４のＡ部拡大断面図である。
【図２】その連結部材の斜視図である。
【図３】その連結部材の縦断面斜視図である。
【図４】その連結部材で連結されたループ状のボールチェーンを操作コードとして用いたロールスクリーンを示す図５のＢ−Ｂ線断面図である。
【図５】図４のＣ矢視図である。
【図６】連結部材がループの側部に位置して略鉛直方向に延びた状態でボールチェーンの下端にループを伸ばす方向の所定値以上の荷重が作用したときにループ状態が解除される動作を示す図１に対応する断面図である。
【図７】本発明第２実施形態の連結部材により両端が連結されたボールチェーンのループ状態が解除される動作を示す図１に対応する断面図である。
【図８】その連結部材の斜視図である。
【図９】その連結部材の縦断面斜視図である。
【図１０】本発明第３実施形態の連結部材により両端が連結されたボールチェーンのループ状態が解除される動作を示す図１に対応する断面図である。
【図１１】その連結部材の斜視図である。
【図１２】その連結部材の縦断面斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
次に本発明を実施するための形態を図面に基づいて説明する。
【００１５】
＜第１の実施の形態＞
図１に示すように、ボールチェーン１１はこの両端が連結部材１２により連結されて無端のループ状に形成される。またボールチェーン１１は、紐状に形成された単一のコード部１１ａと、このコード部１１ａの長手方向に間隔をあけて固着されコード部１１ａの直径より大径の複数のボール部１１ｂとを有する。上記コード部１１ａはナイロン、ポリエステル等の樹脂、又はステンレス、真鍮等の金属により形成され、ボール部１１ｂはポリアセタール等の樹脂、又はステンレス、真鍮等の金属により形成され、連結部材１２はポリアセタール等の樹脂、又はステンレス、真鍮等の金属により形成される。また上記連結部材１２により両端が連結されたボールチェーン１１は、この実施の形態では、図４及び図５に示すように、ロールスクリーン２０の操作コード２６として用いられる。このロールスクリーン２０は、天井２９に所定の間隔をあけて取付けられた第１及び第２支持プレート２１，２２と、両端が第１及び第２支持プレート２１，２２により回転可能に支持された巻取パイプ２３と、この巻取パイプ２３に上縁が固定され巻取パイプ２３に繰出し可能に巻取られるスクリーン２４と、巻取パイプ２３を正転又は逆転させてスクリーン２４を繰出し又は巻取るために操作される上記操作コード２６とを備える。上記第１及び第２支持プレート２１，２２は、支持バー２７及び一対のブラケット２８，２８を介して天井２９に取付けられる。即ち、窓の上方に位置する天井２９には、第１及び第２支持プレート２１，２２の間隔より狭い間隔をあけて一対のブラケット２８，２８がビス３１によりそれぞれ取付けられる。また一対のブラケット２８，２８に単一の支持バー２７が窓の幅方向に延びかつ天井２９に沿って取付けられる。更にこの支持バー２７の両端に互いに対向するように上記第１及び第２支持プレート２１，２２が取付けられる。なお、図４及び図５中の符号３２はスクリーン２４の下縁に取付けられたウエイトバーである。また、上記操作コード２６は巻取パイプ２３とともに回転するスプロケット（図示せず）に巻き掛けられる。そして操作コード２６のうちボールチェーン１１の両端を連結する連結部材１２はスプロケットに当接して又は当接する直前に、スクリーン２４の巻取り又は繰出しが完了するようになっている。
【００１６】
一方、連結部材１２は、内部に長手方向に延びかつボールチェーン１１のボール部１１ｂを挿通可能な通孔１３ａが形成された連結本体１３と、この連結本体１３の長手方向の中央外周面に形成されたボール通過部１３ｂと、このボール通過部１３ｂの両端から連結本体１３の両端にそれぞれ向いかつ連結本体１３の外周面に沿うように略一直線上に延びて設けられた一対のスリット１４，１５と、通孔１３ａの両端の内面に突設された一対の突起１６，１７と、連結本体１３と一体的に設けられ連結本体１３の重心を移行させる偏心部１８とを有する。上記ボール通過部１３ｂは、連結本体１３の通孔１３ａに連通しかつボールチェーン１１のボール部１１ｂが通過可能に構成される。この実施の形態では、ボール通過部１３ｂは、連結本体１３の長手方向の中央外周面に連結本体１３の長手方向に延びる長方形状に形成される。
【００１７】
また、一対のスリット１４，１５は、ボールチェーン１１のコード部１１ａが挿通可能に形成され、かつ一部がコード部１１ａの直径より狭く形成される（図１〜図３）。具体的には、一対のスリット１４，１５は、幅がボールチェーン１１のコード部１１ａの直径より僅かに広く形成された幅広部１４ａ，１５ａと、幅がボールチェーン１１のコード部１１ａの直径より僅かに狭く形成された幅狭部１４ｂ，１５ｂからなる（図２及び図３）。そして、幅狭部１４ｂ，１５ｂはスリット１４，１５のボール通過部１３ｂ側の一部にそれぞれ形成され、幅広部１４ａ，１５ａはスリット１４，１５の残部、即ちスリット１４，１５の略全長にわたって形成される。ボールチェーン１１の両端が連結部材１２により連結されたループ状態であって、連結部材１２がループの下端に位置して略水平方向に延びた状態になっているときに、連結部材１２にボールチェーン１１のループを伸ばす方向の所定値より小さい荷重、即ち連結部材１２を押下げる方向の所定値より小さい荷重が作用した場合、コード部１１ａがスリット１４，１５の幅狭部１４ｂ，１５ｂを通過できないように構成され、連結部材１２にボールチェーン１１のループを伸ばす方向の所定値以上の荷重、即ち連結部材１２を押下げる方向の所定値以上の荷重が作用した場合、コード部１１ａによりスリット１４，１５の幅狭部１４ｂ，１５ｂが押し広げられてコード部１１ａが幅狭部１４ｂ，１５ｂを通過できるように構成される。但し、コード部１１ａが幅狭部１４ｂ，１５ｂを通過した後は、幅狭部１４ｂ，１５ｂは元の幅に復帰するように構成される。即ち、コード部１１ａが幅狭部１４ｂ，１５ｂを通過する際に連結本体１２が弾性変形するようになっている。
【００１８】
また、一対の突起１６，１７は、ボールチェーン１１への張力が所定値より小さい場合にボール部１１ｂの通過を阻止し、ボールチェーン１１への張力が所定値以上である場合に連結本体１２が弾性変形してボール部１１ｂの通過を許容するように構成される（図１〜図３）。具体的には、ボールチェーン１１の両端が連結部材１２により連結されたループ状態であって、連結部材１２がループの側部に位置して略鉛直方向に延びた状態であるときに、ボールチェーン１１の下端にボールチェーン１１のループを伸ばす方向の所定値より小さい荷重が作用して、略鉛直方向に延びる連結部材１２及びボールチェーン１１に所定値より小さい張力が作用した場合、連結本体１３の通孔１３ａ内のボール部１１ｂが突起１６，１７を乗り越えられないように構成され、ボールチェーン１１の下端にボールチェーン１１のループを伸ばす方向の所定値以上の荷重が作用して、略鉛直方向に延びる連結部材１２及びボールチェーン１１に所定値以上の張力が作用した場合、連結本体１３の通孔１３ａ内のボール部１１ｂにより、突起１６，１７に連通するスリット１４，１５の幅広部１４ａ，１５ａが押し広げられてボール部１１ｂが突起１６，１７を乗り越えられるように構成される。但し、ボール部１１ｂが突起１６，１７を乗り越えた後は、スリット１４，１５の幅広部１４ａ，１５ａは元の幅に復帰するように構成される。即ち、ボール部１１ｂが幅広部１４ａ，１５ａを乗り越える際に連結本体１３が弾性変形するようになっている。
【００１９】
更に、偏心部１８は、連結本体１２の重心をその軸線に対して一対のスリット１４，１５が形成された面とは反対側に移行させるように、連結本体１３と一体的に設けられる。この実施の形態では、偏心部１８は、連結本体１３のうち一対のスリット１４，１５とは反対側に形成された凸部１８ａからなる。なお、図１〜図３中の符号１９ａ，１９ａは連結本体１３の長手方向における凸部１８ａの両側に形成された一対の透孔であり、符号１９ｂ，１９ｂは通孔１３ａの両端から一対の透孔１９ａ，１９ａにわたって延びる一対の切欠きである。上記一対の透孔１９ａ，１９ａの形成により、凸部１８ａは縦断面略Ｕ字状に形成される。また一対の透孔１９ａ，１９ａは、連結部材１２を射出成形する金型の構造上の必要から設けられており、金型の設計仕様により透孔１９ａ，１９ａの形状は異なる。更に一対の切欠き１９ｂ，１９ｂは、この実施の形態では、連結本体１３の通孔１３ａ内のボール部１１ｂにより、スリット１４，１５の幅広部１４ａ，１５ａとともに押し広げられて、ボール部１１ｂが突起１６，１７を乗り越えられるようにするために形成される。このため、一対の切欠き部１９ｂ，１９ｂはスリット１４，１５の一部を構成する。但し、ボール部１１ｂが突起１６，１７を乗り越える荷重の設定によっては、切欠き１９ｂ，１９ｂを形成しなくてもよい。一方、上記一対の透孔１９ａ，１９ａがボール部１１ｂを通過可能な大きさに形成され、一対の切欠き部１９ｂ，１９ｂが、一対のスリット１４，１５と同様に、幅広部と幅狭部とを有する場合、連結本体１３が弾性変形して、即ち連結本体１３の通孔１３ａに収容されたボール部１１ｂに連なるコード部１１ａにより切欠き部１９ｂの幅狭部が押し広げられて、コード部１１ａが切欠き部１９ｂを通過し、このコード部１１ａがボール部１１ｂとともに透孔１９ａから抜けることにより、ボールチェーン１１のループ状態が解除可能に構成される。
【００２０】
このように構成されたボールチェーン１１をロールブラインド２０の操作コード２６として使用する場合の組付手順及び動作を説明する。予め工場で、ボールチェーン１１をロールブラインド２０のスプロケットに巻き掛けて、ボールチェーン１１の両端を連結部材１２で連結しておく（図４及び図５）。具体的には、先ずボールチェーン１１をロールブラインド２０のスプロケットに巻き掛ける。次にボールチェーン１１の一端のボール部１１ｂを連結本体１３のボール通過部１３ｂから通孔１３ａに挿入した後に、このボール部１１ｂに連なるコード部１１ａにより一方のスリット１４の幅狭部１４ｂ（図２及び図３）を押し広げて、幅狭部１４ｂを通過させた後に幅広部１４ａ（図２及び図３）を通過させて上記コード部１１ａを通孔１３ａの一端から外方に突出させる。更にボールチェーン１１の他端のボール部１１ｂを連結本体１３のボール通過部１３ｂから通孔１３ａに挿入した後に、このボール部１１ｂに連なるコード部１１ａにより他方のスリット１５の幅狭部１５ｂを押し広げて、幅狭部１５ｂを通過させた後に幅広部１５ａを通過させて上記コード部１１ａを通孔１３ａの他端から外方に突出させる。これによりボールチェーン１１の両端が連結部材１２により連結された操作コード２６として使用できる。
【００２１】
上記ロールブラインドを部屋の窓に取付けるには、先ず支持バーの両端に第１及び第２支持プレートを取付け、第１及び第２支持プレート間にスプロケット及び操作コード付きの巻取パイプを取付ける。次に一対のブラケット１８，１８を所定の間隔をあけて天井にビス２３により固定し、これらのブラケット１８，１８に上記支持バー１７を取付ける。これにより操作コードを操作して、スクリーンを巻取パイプから繰出し又は巻取パイプに巻取ることができる。
【００２２】
操作コード２６を操作して、ボールチェーン１１の両端が連結部材１２により連結されたループ状態であって、連結部材１２がループの側部に位置して略鉛直方向に延びた状態であるときに（図６（ａ））、ボールチェーン１１の下端にボールチェーン１１のループを伸ばす方向の所定値以上の荷重（例えば、５ｋｇ以上の荷重）が作用すると、即ちボールチェーン１１のうち連結部材１２により連結された部分に所定値以上の張力が作用すると、連結本体１３が弾性変形して、連結本体１３の通孔１３ａに収容されたボール部１１ｂが一方の突起１６を乗り越え、このボール部１１ｂが通孔１３ａから抜けるので、ボールチェーン１１のループ状態を確実に解除できる（図６（ｂ））。
【００２３】
一方、ボールチェーン１１の両端が連結部材１２により連結されたループ状態であって、連結部材１２がループの下端に位置して略水平方向に延びた状態になると（図１（ａ））、連結本体１３の重心をその軸線に対して一対のスリット１４，１５が形成された面とは反対側に移行させる凸部１８ａからなる偏心部１８の作用により、連結部材１２が、連結本体１３の通孔１３ａに収容された一対のボール部１１ｂ，１１ｂを中心に回転し、連結部材１２の重心が安定した位置である一対のスリット１４，１５が上方に向いた状態で停止する。この状態でボールチェーン１１の下端の連結部材１２にボールチェーン１１のループを伸ばす方向の所定値以上の荷重（例えば、５ｋｇ以上の荷重）が作用すると、連結本体１３が弾性変形して、即ち連結本体１３の通孔１３ａに収容されたボール部１１ｂに連なるコード部１１ａにより一方のスリット１４の幅狭部１４ｂ（図２及び図３）が押し広げられて、コード部１１ａが一方のスリット１４を通過し、このコード部１１ａがボール部１１ｂとともにボール通過部１３ｂから抜けるので、ボールチェーン１１のループ状態を確実に解除できる（図１（ｂ））。この結果、連結部材１２の位置に拘らず、ループ状のボールチェーン１１にループを伸ばす方向の所定値以上の荷重が作用したときに、ボールチェーン１１のループ状態を確実に解除できる。また、連結部材１２に過大な荷重が作用しないので、連結部材１２が破損することがなく、この連結部材１２を用いて再びボールチェーン１１の両端を連結できる。
【００２４】
＜第２の実施の形態＞
図７〜図９は本発明の第２の実施の形態を示す。図７〜図９において図１〜図３と同一符号は同一部品を示す。この実施の形態では、偏心部５８が、連結本体１３のうち一対のスリット１４，１５とは反対側に形成された凸部５８ａと、連結本体１３のうち一対のスリット１４，１５側に形成された凹部５８ｂの双方からなる。なお、上記凸部５８ａは第１の実施の形態の凸部と略同一に形成される。上記以外は第１の実施の形態と同一に構成される。
【００２５】
このように構成されたボールチェーン１１の連結構造では、ボールチェーン１１の両端が連結部材５２により連結されたループ状態であって、連結部材５２がループの下端に位置して略水平方向に延びた状態になると（図７（ａ））、連結本体５３の重心をその軸線に対して一対のスリット１４，１５が形成された面とは反対側に移行させる凸部５８ａ及び凹部５８ｂからなる偏心部５８の作用により、連結部材５２が、連結本体５３の通孔１３ａに収容された一対のボール部１１ｂ，１１ｂを中心に回転し、連結部材５３の重心が安定した位置である一対のスリット１４，１５が上方に向いた状態で停止する。このとき偏心部５８が凸部５８ａ及び凹部５８ｂからなり、連結部材５２の重心の偏り量（偏心量）が第１の実施の形態の連結部材の重心の偏り量（偏心量）より大きいため、連結部材５２が連結本体５３の通孔１３ａに収容された一対のボール部１１ｂ，１１ｂを中心に第１の実施の形態より速やかに回転する。上記以外の組立手順及び動作は第１の実施の形態と略同様であるので、繰返しの説明を省略する。
【００２６】
＜第３の実施の形態＞
図１０〜図１２は本発明の第３の実施の形態を示す。図１０において図１と同一符号は同一部品を示す。この実施の形態では、連結部材７２の偏心部７８が、一対のスリット７４，７５とは反対側の連結本体７３の外周面にその軸方向に延びて形成されたリブ７８ａからなる。このリブ７８ａは横断面形状が半円状に形成される。また、連結部材７２は、第１の実施の形態と同様に、内部に長手方向に延びかつボールチェーン１１のボール部１１ｂを挿通可能な通孔７３ａが形成された連結本体７３と、この連結本体７３の長手方向の中央外周面に形成されたボール通過部７３ｂと、このボール通過部７３ｂの両端から連結本体７３の両端にそれぞれ向いかつ連結本体７３の外周面に沿うように略一直線上に延びて設けられた上記一対のスリット７４，７５と、通孔７３ａの両端の内面に突設された一対の突起７６，７７と、連結本体７３と一体的に設けられ連結本体７３の重心を移行させる上記偏心部７８とを有する。また、第１の実施の形態と同様に、一方のスリット７４は幅広部７４ａと幅狭部７４ｂからなり、他方のスリット７５は幅広部７５ａと幅狭部７５ｂからなる。更に、連結部材７２の外径は第１の実施の形態の連結部材の外径より小さく形成される。なお、図１０〜図１２中の符号７９ａ，７９ａは連結本体７３の長手方向に間隔をあけて形成された一対の透孔であり、これらの透孔７９ａ，７９ａは連結部材７２を射出成形する金型の構造上の必要から設けられており、金型の設計仕様により透孔７９ａ，７９ａの形状は異なる。上記以外は第１の実施の形態と同一に構成される。但し、この実施の形態では、第１の実施の形態における通孔の両端から一対の透孔にわたって延びる一対の切欠きは形成されない。
【００２７】
このように構成されたボールチェーン１１の連結構造では、ボールチェーン１１の両端が連結部材７２により連結されたループ状態であって、連結部材７２がループの下端に位置して略水平方向に延びた状態になると（図１０（ａ））、連結本体７３の重心をその軸線に対して一対のスリット７４，７５が形成された面とは反対側に移行させるリブ７８ａからなる偏心部７８の作用により、連結部材７２が、連結本体７３の通孔７３ａに収容された一対のボール部１１ｂ，１１ｂを中心に回転し、連結部材７２の重心が安定した位置である一対のスリット７４，７５が上方に向いた状態で停止する。このとき偏心部７８が連結本体７３の外周面にその軸方向に延びて形成されたリブ７８ａからなるので、連結部材７２の外径が第１の実施の形態の連結部材の外径より小さくても、連結部材７２が連結本体７３の通孔７３ａに収容された一対のボール部１１ｂ，１１ｂを中心に第１の実施の形態と同じように回転する。上記以外の組立手順及び動作は第１の実施の形態と略同様であるので、繰返しの説明を省略する。
【００２８】
なお、上記第１〜第３の実施の形態では、ボールチェーンをロールスクリーンの操作コードとして用いたが、ボールチェーンを、巻取り式横型ブラインド、巻取り式縦型ブラインド、プリーツスクリーン等の操作コードとして用いたり、或いは名札、ＩＣカード等の吊下げ具として用いてもよい。また、上記第１〜第３の実施の形態では、連結部材の一対の突起を通孔の両端の内面に突設したが、連結部材の一対の突起を通孔の両端近傍の内面に突設してもよい。更に、上記第１の実施の形態では、偏心部が、連結本体のうち一対のスリットとは反対側に形成された凸部からなるように構成し、上記第２の実施の形態では、偏心部が、連結本体のうち一対のスリット側に形成された凹部、及び連結本体のうち一対のスリットとは反対側に形成された凸部の双方からなるように構成したが、偏心部が、連結本体のうち一対のスリット側に形成された凹部からなるように構成してもよい。
【符号の説明】
【００２９】
１１  ボールチェーン
１１ａ  コード部
１１ｂ  ボール部
１２，５２，７２  連結部材
１３，５３，７３  連結本体
１３ａ，７３ａ  通孔
１３ｂ，７３ｂ  ボール通過部
１４，１５，７４，７５  スリット
１６，１７，７６，７７  突起
１８，５８，７８  偏心部
１８ａ，５８ａ  凸部
５８ｂ  凹部
７８ａ  リブ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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