(57)【要約】【課題】耐リーク性の高い構造を有するシート状電子写真感光体を提供する。【解決手段】シート状の電子写真感光体（１０）であって、樹脂により形成されたシート状の基体（１１）と、基体の一方の面に積層された導電性の層である導電層（１２）と、導電層のうち基体とは反対側の面に積層される感光層（１３）と、を有し、一方の端部には、導電層のうち基体とは反対側の面が露出した部位である電極側端部（１０ａ）が形成されており、電極側端部とは反対側の端部には、導電層の端面が感光層により覆われた部位である非電極側端部（１０ｂ）が形成されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シート状の電子写真感光体であって、
樹脂により形成されたシート状の基体と、
前記基体の一方の面に積層された導電性の層である導電層と、
前記導電層のうち前記基体とは反対側の面に積層される感光層と、を有し、
一方の端部には、前記導電層のうち前記基体とは反対側の面が露出した部位である電極側端部が形成されており、
前記電極側端部とは反対側の端部には、前記導電層の端面が前記感光層により覆われた部位である非電極側端部が形成されている、シート状電子写真感光体。
【請求項２】
前記非電極側端部では、前記導電層の端面よりも前記感光層の端面の全部が突出している請求項１に記載のシート状電子写真感光体。
【請求項３】
前記感光層は、前記導電層側から下引層、電荷発生層、及び電荷輸送層の順で積層され、前記非電極側端部において前記導電層の端面よりも前記電荷輸送層の端面が突出している、請求項１に記載のシート状電子写真感光体。
【請求項４】
前記感光層は、前記導電層側から下引層、電荷発生層、及び電荷輸送層の順で積層され、前記非電極側端部において前記導電層の端面が前記下引層により覆われている請求項１乃至３のいずれか１項に記載のシート状電子写真感光体。
【請求項５】
前記非電極側端部において前記下引層、前記電荷発生層及び前記電荷輸送層のうち、前記電荷輸送層の端面よりも前記下引層、前記電荷発生層の端面が突出している、請求項３又は４に記載のシート状電子写真感光体。
【請求項６】
前記感光層では、前記電荷輸送層に保護層が積層されている請求項３乃至５のいずれか１項に記載のシート状電子写真感光体。
【請求項７】
前記電極側端部において前記下引層、前記電荷発生層及び前記電荷輸送層のうち、前記電荷輸送層の端面よりも前記下引層、前記電荷発生層の端面が突出している、請求項３乃至６のいずれか１項に記載のシート状電子写真感光体。
【請求項８】
前記下引層がポリアミド樹脂を含有し、前記電荷輸送層がポリカーボネート樹脂又はポリアリレート樹脂を含有する、請求項３乃至７のいずれか１項に記載のシート状電子写真感光体。
【請求項９】
前記非電極側端部では、前記基体のうち前記感光層が積層された側の面において、前記基体の一部が露出した部位を有する、請求項１乃至８のいずれか１項に記載のシート状電子写真感光体。
【請求項１０】
シート状の電子写真感光体を製造する方法であって、
樹脂により形成されたシート状の基体の一方の面に導電層を積層する工程と、
前記導電層のうち前記基体とは反対側の面に感光層を積層する工程と、を含み、
前記感光層を積層する工程では、
一方の端部では前記導電層上に前記感光層を積層せず、
他方の端部では前記導電層の端面を前記感光層で覆うように前記感光層を積層する、シート状電子写真感光体の製造方法。
【請求項１１】
前記感光層は、前記導電層側から下引層、電荷発生層、及び電荷輸送層の順で積層し、前記感光層を積層する工程において前記他方の端部では前記下引層が前記導電層の端面を覆うように前記下引層を積層する請求項１０に記載のシート状電子写真感光体の製造方法。
【請求項１２】
前記他方の端部において前記下引層、前記電荷発生層及び前記電荷輸送層のうち、前記電荷輸送層の端面よりも前記下引層、前記電荷発生層の端面が突出するように積層する、請求項１１に記載のシート状電子写真感光体の製造方法。
【請求項１３】
前記一方の端部において前記下引層、前記電荷発生層及び前記電荷輸送層のうち、前記電荷輸送層の端面よりも前記下引層、前記電荷発生層の端面が突出するように積層する、請求項１１又は１２に記載のシート状電子写真感光体の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、レーザープリンタや複写機等の画像形成装置に装着されるシート状電子写真感光体、及びシート状電子写真感光体の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
レーザープリンタや複写機等に代表される画像形成装置には、文字や図形等、表されるべき画像の元となる像が形成される電子写真感光体が備えられている。このような像を形成するため、電子写真感光体には感光層が設けられており、ここに静電潜像が形成される。
【０００３】
電子写真感光体にはいくつかの形態があるが、そのうちの１つとして特許文献１に開示されているようにシート状のものがある（以下、「シート状電子写真感光体」と記載することがある。）。図６に、従来のシート状電子写真感光体１００を説明する図を示した。図６（ａ）はシート状電子写真感光体１００の平面図、図６（ｂ）は、図６（ａ）にＶＩｂ−ＶＩｂで示した線に沿ったシート状電子写真感光体１００の厚さ方向断面で層構成を模式的に表した図である。図６（ａ）、図６（ｂ）からわかるように、シート状電子写真感光体１００は、シート状の基体１０１の表面に導電層１０２、下引層１０３、電荷発生層１０４、及び電荷輸送層１０５がこの順に積層されている。
【０００４】
ここで、電子写真感光体は画像形成装置の本体と電気的に導通を取る必要がある。そこで、シート状電子写真感光体１００には上記導電層１０２が設けられ、該導電層１０２が画像形成装置の本体と接触し易いように一方の端部（電極側端部１００ａ）において下引層１０３、電荷発生層１０４、及び電荷輸送層１０５が切り欠かれて導電層１０２の一方の面が露出されている。また、他方側の端部は導電層１０２による不要な通電（以下「リーク」と記載することがある。）を防ぐため、導電層１０２、下引層１０３、電荷発生層１０４、及び電荷輸送層１０５を切り欠いて基体１０１の表面を露出させて非電極側端部１００ｂを形成している。
【０００５】
このようなシート状電子写真感光体は例えば特許文献２、３に表れているように、画像形成装置に配置される際には円筒状の回転ドラムの外周に巻きつけられて連続した面を形成する。図７に説明のための概念図を示した。
【０００６】
図７からわかるように、導電性の材料により形成された円筒状の回転ドラム１０６に設けられたスリット（不図示）に、シート状電子写真感光体１００のうち電極側端部１００ａが差し込まれて固定される。これにより図７にＶＩＩで表した部分で導電層１０２と回転ドラム１０６とが電気的に接触するので導通がとれる。そしてシート状電子写真感光体１００がドラム１０６の外周に巻きつけられ、非電極側端部１００ｂは自由端とされる。
図７では見易さのために概念的に回転ドラム１０６とシート状電子写真感光体１００とを離して表しているが両者は密着している。また、シート状電子写真感光体１００には現像液が供給されて濡れることから、非電極側端部１００ｂを自由端としてもシート状電子写真感光体１００は回転ドラム１０６の表面に貼りついた状態を維持することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２０１２−１４１６０号公報
【特許文献２】特表平１０−５０８１１９号公報
【特許文献３】特許第３２２８４１８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
シート状電子写真感光体では、リークを防ぐために上記のように導電層、下引層、電荷発生層、及び電荷輸送層を除去して非電極側端部を形成する必要があった。除去する場合には、溶剤や酸・アルカリ等の薬液を用いて剥離除去する方法があるが、溶解できる感光層と溶剤の組み合わせに限りがあったり、除去しきれず残存した導電層からリークしたり、あるいは除去された端部から感光層が剥がれやすくなったりするという問題があった。さらにこのように非電極側端部を形成しても必ずしも十分な耐リーク性を得られるとは限らず、より確実なリーク防止の手段が必要であった。
【０００９】
そこで本発明は上記問題点に鑑み、耐リーク性の高い構造を有するシート状電子写真感光体を提供することを目的とする。また、このようなシート電子写真感光体の製造方法を提供する。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
以下、本発明について説明する。ここではわかりやすさのため括弧書きにて図面の参照符号の一部を例示して付すが、本発明はこれに限定されるものではない。
【００１１】
請求項１に記載の発明は、シート状の電子写真感光体（１０）であって、樹脂により形成されたシート状の基体（１１）と、基体の一方の面に積層された導電性の層である導電層（１２）と、導電層のうち基体とは反対側の面に積層される感光層（１３）と、を有し、一方の端部には、導電層のうち基体とは反対側の面が露出した部位である電極側端部（１０ａ）が形成されており、電極側端部とは反対側の端部には、導電層の端面が感光層により覆われた部位である非電極側端部（１０ｂ）が形成されている、シート状電子写真感光体である。
【００１２】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のシート状電子写真感光体（１０）において、非電極側端部（１０ｂ）では、導電層（１２）の端面よりも感光層（１３）の端面の全部が突出している。
【００１３】
請求項３に記載の発明は、請求項１に記載のシート状電子写真感光体（１０）において、感光層（１３）は、導電層（１２）側から下引層（１４）、電荷発生層（１５）、及び電荷輸送層（１６）の順で積層され、非電極側端部（１０ｂ）において導電層の端面よりも電荷輸送層の端面が突出している。
【００１４】
請求項４に記載の発明は、請求項１乃至３のいずれか１項に記載のシート状電子写真感光体（１０）において、感光層（１３）は、導電層（１２）側から下引層（１４）、電荷発生層（１５）、及び電荷輸送層（１６）の順で積層され、非電極側端部（１０ｂ）において導電層の端面が下引層により覆われている。
【００１５】
請求項５に記載の発明は、請求項３又は４に記載のシート状電子写真感光体（１０）の非電極側端部（１０ｂ）において下引層（１４）、電荷発生層（１５）及び電荷輸送層（１６）のうち、電荷輸送層の端面よりも下引層、電荷発生層の端面が突出している。
【００１６】
請求項６に記載の発明は、請求項３乃至５のいずれか１項に記載のシート状電子写真感光体（１０）において、感光層（１３）では、電荷輸送層（１６）に保護層（１７）が積層されている。
【００１７】
請求項７に記載の発明は、請求項３乃至６のいずれか１項に記載のシート状電子写真感光体（１０）において、電極側端部（１０ａ）において下引層（１４）、電荷発生層（１５）及び電荷輸送層（１６）のうち、電荷輸送層の端面よりも下引層、電荷発生層の端面が突出している。
【００１８】
請求項８に記載の発明は、請求項３乃至７のいずれか１項に記載のシート状電子写真感光体（１０）において、下引層（１４）がポリアミド樹脂を含有し、電荷輸送層（１６）がポリカーボネート樹脂又はポリアリレート樹脂を含有する。
【００１９】
請求項９に記載の発明は、請求項１乃至８のいずれか１項に記載のシート状電子写真感光体（１０）の非電極側端部（１０ｂ）では、基体（１１）のうち感光層（１３）が積層された側の面において、基体の一部が露出した部位を有する。
【００２０】
請求項１０に記載の発明は、シート状の電子写真感光体（１０）を製造する方法であって、樹脂により形成されたシート状の基体（１１）の一方の面に導電層（１２）を積層する工程と、導電層のうち基体とは反対側の面に感光層（１３）を積層する工程と、を含み、感光層を積層する工程では、一方の端部では導電層上に感光層を積層せず、他方の端部では導電層の端面を感光層で覆うように感光層を積層する、シート状電子写真感光体の製造方法である。
【００２１】
請求項１１に記載の発明は、請求項１０に記載のシート状電子写真感光体の製造方法において、感光層（１３）は、導電層（１２）側から下引層（１４）、電荷発生層（１５）、及び電荷輸送層（１６）の順で積層し、感光層を積層する工程において他方の端部では下引層が導電層の端面を覆うように下引層を積層する。
【００２２】
請求項１２に記載の発明は、請求項１１に記載のシート状電子写真感光体の製造方法の他方の端部において下引層（１４）、電荷発生層（１５）及び電荷輸送層（１６）のうち、電荷輸送層の端面よりも下引層、電荷輸送層の端面が突出するように積層する。
【００２３】
請求項１３に記載の発明は、請求項１１又は１２に記載のシート状電子写真感光体の製造方法の一方の端部において下引層（１４）、電荷発生層（１５）及び電荷輸送層（１６）のうち、電荷輸送層の端面よりも下引層、電荷輸送層の端面が突出するように積層する。
【発明の効果】
【００２４】
本発明によれば、非電極側端部における不要な通電（リーク）をより確実に防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】図１（ａ）はシート状電子写真感光体１０の平面図、図１（ｂ）は図１（ａ）にＩｂ−Ｉｂで示した線に沿ったシート状電子写真感光体１０の断面図である。
【図２】非電極側端部１０ｂの断面を拡大した図である。
【図３】図３（ａ）は非電極側端部２０ｂを説明する図、図３（ｂ）は非電極側端部３０ｂを説明する図、図３（ｃ）は非電極側端部４０ｂを説明する図、図３（ｄ）は非電極側端部５０ｂを説明する図である。
【図４】図４（ａ）〜図４（ｅ）はシート状電子写真感光体１０を製造する工程を説明する図である。
【図５】画像形成装置２０の構造を概念的に表した図である。
【図６】図６（ａ）は従来におけるシート状電子写真感光体１００の平面図、図６（ｂ）は図６にＶＩｂ−ＶＩｂで示した線に沿ったシート状電子写真感光体１００の断面図である。
【図７】シート状電子写真感光体１００が回転ドラム１０６に巻かれる状態を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
本発明の上記した作用及び利得は、次に説明する形態から明らかにされる。以下本発明を図面に示す形態に基づき説明する。ただし本発明はこれら形態に限定されるものではない。
【００２７】
図１は１つの形態のシート状電子写真感光体１０を説明する図である。図１（ａ）はシート状電子写真感光体１０の平面図、図１（ｂ）は図１（ａ）にＩｂ−Ｉｂで示した線に沿ったシート状電子写真感光体１０の長手方向断面の概要を表した図である。
【００２８】
図１（ａ）、図１（ｂ）からわかるように、シート状電子写真感光体１０は、基体１１、導電層１２及び感光層１３を有して構成されている。そして本形態では感光層１３は、下引層１４、電荷発生層１５、電荷輸送層１６、及び保護層１７を備えている。
【００２９】
基体１１は、導電層１２及び感光層１３を形成する際の基礎となるシート状の部材である。基体１１は特に光学的な特徴を備えている必要はないが、可撓性、絶縁性、及びシート状電子写真感光体１０がシート状を維持することができる程度に強度とコシを備えている二軸延伸フィルムが好ましい。従って基体１１はこのような性質を有していれば特にその材質は限定されることはないが、例えばポリエチレンテレフタレート、ポリプロピレン、ナイロン、ポリスチレン、ポリ塩化ビニル、ポリエステル、フェノール樹脂、ポリカーボネート、メチルメタクリレート・ブタジエン・スチレン、アクリル系、トリアセチルセルロース等の各樹脂を挙げることができる。本形態は、入手性や取り扱い容易性、成形性、及び価格等の観点からポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）を用いている。なお、基体１１の厚みは通常３０μｍ以上１５０μｍ以下であり、好ましくは５０μｍ以上１２０μｍ以下、更に好ましくは７０μｍ以上１００μｍ以下である。
【００３０】
導電層１２は、シート状電子写真感光体１０の感光層１３と、シート状電子写真感光体１０が巻かれるドラムとを電気的に導通させる層である。従って導電性を有する材料により形成されている。このような観点から例えばアルミニウム、ニッケル、黄銅、ステンレス鋼、ＩＴＯ（インジウム−スズ酸化物）等の金属による層を用いることができる。本形態では導電層１２はアルミニウムの蒸着層により形成されている。導電層の厚みは、通常、４０ｎｍ以上１００ｎｍ以下程度であり、上記基体１１への蒸着は、層を構成する金属を用いて電熱加熱溶融蒸着法、イオンビーム蒸着法、イオンプレーティング法等により公知の蒸着法でなされる。
また、導電層としては、アルミニウム箔、ニッケル箔等の金属箔や、これら金属を積層したラミネートフィルムを用いることもできる。この場合の金属箔は、５μｍ以下が好ましい。また、金属箔の上にさらに適切な抵抗値を有する導電性材料を積層することもできる。
導電層表面は、平滑であっても良いし、樹脂製膜時に粒径の大きな粒子を混合すること等によって、粗面化されていても良い。
【００３１】
感光層１３は、転写するべき像が形成される層であり、また次の新たな像を形成するために既に形成された像を消去する必要もある。従って像の形成および消去が繰り返し行われ、その際に電荷の発生や移動が行われる。感光層としては、電荷発生物質と電荷輸送物質とが同一層に存在し、バインダー樹脂中に分散された単層構造、及び電荷発生物質がバインダー中に分散された電荷発生層と電荷輸送物質がバインダー樹脂中に分散された電荷輸送層とに機能が分離された積層構造があり、いずれであってもよい。
本形態では感光層１３は下引層１４、電荷発生層１５、電荷輸送層１６、及び保護層１７を備えている。
【００３２】
下引層１４は、導電層１２と感光層１３との密着性・ブロッキング性の向上、導電層１２による光反射の防止、及び感光層１３から導電層１２への不要な電荷の移動を防止するための層であり、従来から下引層として用いられる材料を適用できる。バインダー樹脂に金属酸化物等の粒子を分散したものなどが用いられる。金属酸化物粒子としては、酸化チタン、酸化アルミニウム、酸化珪素、酸化ジルコニウム、酸化亜鉛、酸化鉄等の１種の金属元素を含む金属酸化物粒子、チタン酸カルシウム、チタン酸ストロンチウム、チタン酸バリウム等の複数の金属元素を含む金属酸化物粒子が挙げられる。電気特性の観点から、酸化チタンおよび酸化アルミニウムが好ましい。バインダー樹脂としては、フェノキシ、エポキシ、ポリビニルピロリドン、ポリビニルアルコール、カゼイン、ポリアクリル酸、セルロース類、ゼラチン、デンプン、ポリウレタン、ポリイミド、ポリアミド等が単独あるいは硬化剤とともに硬化した形で使用できる。分散性、塗布性の観点から、共重合ポリアミドが好ましい。そして、下引層１４の厚さは通常０．０５μｍ以上２μｍ以下、好ましくは０．１μｍ以上１μｍ以下の範囲とされる。
【００３３】
電荷発生層１５は公知のものと同様、受光時に電荷を発生する機能を有する層であり、その材料は公知の通りである。従ってここに含まれる電荷発生物質としては、スーダンレッド、ダイアンブルー、ジエナスグリーンＢ等のアゾ顔料、ジスアゾ顔料、アルゴールイエロー、ピレンキノン等のキノン顔料、キノシアニン顔料、ペリレン顔料、インジゴ顔料、インドフアーストオレンジトナー等のビスベンゾイミダゾール顔料、銅フタロシアニン等のフタロシアニン顔料、キナクリドン顔料、ピリリウム塩、アズレニウム塩等を挙げることができる。この中でも、感度の高いＸ型、τ型無金属フタロシアニン、Ａ型、Ｂ型、Ｄ型等のチタニルフタロシアニン、バナジルフタロシアニン、クロロインジウムフタロシアニン、クロロガリウムフタロシアニン、Ｖ型ヒドロキシガリウムフタロシアニン等が好ましい。バインダー樹脂としては、ポリエステル樹脂、ポリビニルアセテート、ポリアクリル酸エステル、ポリメタクリル酸エステル、ポリエステル、ポリカーボネート、ポリビニルアセトアセタール、ポリビニルプロピオナール、ポリビニルブチラール、フェノキシ樹脂、エポキシ樹脂、ウレタン樹脂、セルロースエステル、セルロースエーテル等を挙げることができる。そして電荷発生層１５の厚さは、通常０．１μｍ以上１μｍ以下の範囲とされる。
【００３４】
電荷輸送層１６は公知のものと同様、電荷発生層で発生した電荷を輸送する機能を有する層であり、その材料は公知の通りである。従ってここに含まれる電荷輸送物質としては、主鎖または側鎖にアントラセン、ピレン、フエナントレン、コロネン等の多芳香族化合物またはインドール、カルバゾール、オキサゾール、イソオキサゾール、チアゾール、イミダゾール、ピラゾール、オキサジアゾール、ピラゾリン、チアジアゾール、トリアゾール等の含窒素環式化合物の骨格を有する化合物、その他、ヒドラゾン化合物など正孔輸送物質を挙げることができる。バインダー樹脂としては、例えばポリメチルメタクリレート、ポリスチレン、ポリ塩化ビニル等のビニル重合体、およびその共重合体、ポリカーボネート、ポリアリレート、ポリエステル、ポリエステルカーボネート、ポリスルホン、ポリイミド、フェノキシ、エポキシ、シリコーン樹脂等が挙げられ、またこれらの部分的架橋硬化物も使用できる。この中でも、ポリカーボネート樹脂、ポリアリレート樹脂が特に好ましい。バインダー樹脂と電荷輸送物質の割合は、電気特性の観点から、通常、バインダー樹脂１００質量部に対して２０質量部以上、好ましくは３５質量部以上、摩耗性の観点から、通常、１５０質量部以下、好ましくは１００質量部以下の範囲で使用される。そして電荷輸送層１６の厚さは通常１０μｍ以上３０μｍ以下の範囲、好ましくは１５μｍ以上２５μｍ以下程度である。
【００３５】
保護層１７は公知のものと同様、感光体の最表面層に配置され、感光層の損耗を防止したり、帯電器等から発生する放電物質等による感光層の劣化を防止、軽減等したりする機能を有する層である。保護層は、例えば導電性材料を適当なバインダー樹脂中に含有させて形成するか、特開平９−１９０００４号公報の記載のようなトリフェニルアミン骨格等の電荷輸送能を有する化合物を用いた共重合体を用いることができる。導電性材料としては、ＴＰＤ（Ｎ，Ｎ'−ジフェニル−Ｎ，Ｎ'−ビス−（ｍ−トリル）ベンジジン）等の芳香族アミノ化合物、酸化アンチモン、酸化インジウム、酸化錫、酸化チタン、酸化錫−酸化アンチモン、酸化アルミニウム、酸化亜鉛等の金属酸化物等を用いることが可能であるが、これに限定されるものではない。なお、これらは、１種を単独で用いてもよく、２種以上を任意の比率及び組み合わせで用いてもよい。
保護層に用いるバインダ樹脂としては、例えばポリアミド樹脂、ポリウレタン樹脂、ポリエステル樹脂、エポキシ樹脂、ポリケトン樹脂、ポリカーボネート樹脂、ポリビニルケトン樹脂、ポリスチレン樹脂、ポリアクリルアミド樹脂、シロキサン樹脂等の公知の樹脂を用いることができ、また、特開平９−１９０００４号公報に記載のような、トリフェニルアミン骨格等の電荷輸送能を有する骨格と上記樹脂との共重合体を用いることもできる。なお、保護層に用いるバインダ樹脂も、１種を単独で用いてもよく、２種以上を任意の比率及び組み合わせで用いてもよい。
【００３６】
シート状電子写真感光体１０は以上のような各層が積層されて構成されている。詳しくは図１（ｂ）からわかるように、両端部以外の部位において、基体１１の一方の面に導電層１２が積層され、導電層１２のうち基材層１１とは反対側に感光層１３が積層されている。感光層１３では導電層１２側から下引層１４、電荷発生層１５、電荷輸送層１６、及び保護層１７がこの順で積層されている。
また、例えば、感光体表面の摩擦抵抗、摩耗を低減、トナーの感光体から転写ベルト、紙への転写効率を高める等の目的で、保護層１７にフッ素系樹脂、シリコーン樹脂、ポリエチレン樹脂、ポリスチレン樹脂等を含んでいてもよい。また、これらの樹脂からなる粒子、無機化合物の粒子等を保護層１７に含んでいてもよい。
【００３７】
またシート状電子写真感光体１０の四周のうちの１つで、シート状電子写真感光体１０の一端には電極側端部１０ａが形成されている。電極側端部１０ａでは図１（ｂ）からよくわかるように、導電層１２上に感光層１３が配置されていない。これにより導電層１２のうち基体１１に接していない側の面の一部が露出する。
このとき、感光層１３では、その端面が一直線に揃っていてもよいし、図１（ｂ）に表れているように、階段状になるように揃っていなくてもよい。当該端面が階段状になるように揃わない場合には、導電層１２側に配置される層が最も突出し、導電層１２から離隔するに層ほど後退する形態であることが好ましい。これにより生産性を向上させることができ、接着性も高めることができる。
【００３８】
一方、シート状電子写真感光体１０の四周のうちの１つで、上記電極側端部１０ａとは反対側となる端部には非電極側端部１０ｂが形成されている。図２には、図１（ｂ）のうち非電極側端部１０ｂの部分を拡大した図を示した。
非電極側端部１０ｂでは図１（ｂ）、図２からよくわかるように、基体１１上にいずれの層も配置されておらず基体１１の面の一部が露出する部位を備えている。また、非電極側端部１０ｂにおいて導電層１２及び感光層１３の端面は次のように形成されている。すなわち、非電極側端部１０ｂにおける導電層１２の端面が感光層１３により覆われており、この部分については基体１１に感光層１３が直接積層されている。本形態では導電層１２の端面が下引層１４により覆われており、この部位については下引層１４が基体１１に直接積層されている。これにより、非電極側端部１０ｂにおいて導電層１２が感光層１３により隠蔽されて露出されないのでリークを防止することができる。
【００３９】
ここで、非電極側端部１０ｂでは、感光層１３の端面のうち、少なくとも電荷輸送層１６が導電層１２の端面よりも突出するように配置されていることが好ましい。これによりリーク防止を向上することができる。ただし、各層の剥離の防止の観点から、下引層１４、電荷発生層１５、及び電荷輸送層１６のいずれの端面も導電層１２の端面よりも突出した位置とすることが好ましい。そして、電荷輸送層１６の端面が下引層１４の端面及び電荷発生層１５の端面よりも後退していることがさらに好ましい。なお、図２にＬで示した、導電層１２の端面と電荷輸送層１６の端面との距離は１.０ｍｍ以上１０．０ｍｍ以下が好ましく、さらに好ましくは１．５ｍｍ以上７．０ｍｍ以下である。
また非電極側端部１０ｂでは、基材１１のうち感光層等の各層が積層さている側の面において、少なくともその一部に何れの層も積層されておらず、基材１１が露出した部位を有していることが好ましい。
【００４０】
非電極側端部１０ｂでは、導電層１２からのリークを防止することが可能なように、導電層１２の端面が他の層により覆われていればよく、上記の他、例えば次のような構造でもよい。図３（ａ）〜図３（ｄ）に例を示した。この図に用いられる符号はシート状電子写真感光体１０と同じである。
【００４１】
図３（ａ）の例では非電極側端部２０ｂにおいて、保護層１７の端面が最も突出し、下引き層１４、電荷発生層１５、電荷輸送層１６、及び導電層１２の順に端面が後退して配置されている。導電層１２の端面は下引き層１４により覆われている。
これによれば、保護層１７により他の層の端面が保護され、露出するエッジも少ないので端部の削れを低下させることができる。
【００４２】
図３（ｂ）の例では、非電極側端部３０ｂにおいて、電荷発生層１５の端面が最も突出し、下引き層１４、電荷輸送層１６、及び導電層１２の順に端面が後退して配置されている。導電層１２の端面は下引き層１４により覆われている。
また、図３（ｃ）の例では、非電極側端部４０ｂにおいて、電荷発生層１５の端面が最も突出し、電荷輸送層１６、導電層１２、及び下引き層１４の順に端面が後退して配置されている。導電層１２の端面は電荷発生層１５により覆われている。
【００４３】
図３（ｄ）の例では、非電極側端部５０ｂにおいて、下引き層１４の端面が最も突出し、電荷輸送層１６、電荷発生層１５及び導電層１２の順に端面が後退して配置されている。導電層１２の端面は下引き層１４で覆われている。この例では電荷発生層１５が電荷輸送層１６により覆われているので電荷発生層１５の削れが防止できる。
【００４４】
シート状電子写真感光体１０によれば、一方の端部である電極側端部１０ａで回転ドラムとの電気的導通を確保するとともに、これとは反対側の他方の端部である非電極側端部１０ｂ、２０ｂ、３０ｂ、４０ｂ、５０ｂで導電層１２が感光層１３を形成するいずれかの層により覆われており、リークを減じることができる。
【００４５】
以上のようなシート状電子写真感光体１０（非電極側端部が１０ｂの例）は、例えば次のように生産することができる。図４に説明のための図を示した。図４は、図４（ａ）〜図４（ｅ）によりシート状電子写真感光体１０の製造における主要な場面を説明する図である。なお、図４（ａ）〜図４（ｅ）では、各図に表れる各積層体が進行する方向に対して直交する断面が表れており、従って図４（ａ）〜図４（ｅ）では、図の左右方向が帯状である積層体の幅方向である。
以下に順を追って説明する。
【００４６】
初めに、長い帯状が巻かれてロール状とされた基材１１を巻き戻しながら、図４（ａ）に示したようにその一方の面にアルミニウムを蒸着して導電層１２を形成し、再度巻き取ってロールとする。当該蒸着は公知の方法を用いることができる。このとき、基体１１の幅方向両端には必要な大きさのマスキングを行い、導電層１２が形成されない領域を形成する。
【００４７】
上記のようにして得られた基体１１と導電層１２との帯状の積層体が巻かれたロールを巻き戻しながら、図４（ｂ）に示したように導電層１２の上から下引層１４を塗布して乾燥させる。このとき、図４（ｂ）の左部のように電極側端部となる側では下引層１４が導電層１２に積層されていない部分を設け、一方で図４（ｂ）の右部のように非電極側端部となる側では下引層１４が導電層１２の端面を覆うように塗布されるように調整する。塗布のための手段は公知のものを用いることができる。例えば２つのロール間に積層体及び組成物を同時に通し、ロール間の間隔により層厚を調整しながら塗布をおこなうスリットリバース塗布装置や、スロットから組成物を流出させ直接積層体に塗布して層厚も調整するダイ直接塗布装置等を挙げることができる。以下の工程においても塗布手段については同様である。
【００４８】
次に上記に連続して、図４（ｃ）に示したように、下引層１４上に電荷発生層１５を塗布して乾燥させる。このとき、図４（ｃ）の左部のように電極側端部となる側では電荷発生層１５が下引層１４に積層されていない部分を設け、一方で図４（ｃ）の右部のように非電極側端部となる側では電荷発生層１５の端面と下引層１４の端面とが揃うように塗布される。
【００４９】
さらに連続して、図４（ｄ）に示したように、電荷発生層１５上に電荷輸送層１６を塗布して乾燥させる。このとき、図４（ｄ）の左部のように電極側端部となる側では電荷輸送層１６が電荷発生層１５に積層されていない部分を設け、図４（ｄ）の右部のように非電極側端部となる側でも電荷輸送層１６が電荷発生層１５に積層されていない部分を設けるように塗布される。そして電荷輸送層１６の上に保護層１７を形成する。
【００５０】
その後連続して、図４（ｅ）にＩＶで示したように、基体１１を所定の大きさに切断する。
【００５１】
以上のような製造方法によれば、シート状電子写真感光体１０の電極側端部１０ａ及び非電極側端部１０ｂを形成するに際して感光層１３を除去する工程を必要としないので、効率よく製造することができる。またこれら一連の工程の多くを連続して行うことができかかる観点からも効率よい製造が可能である。
【００５２】
シート状電子写真感光体１０は、例えば次のように画像形成装置に配置されて機能する。図５に画像形成装置２０の構造を概念的に表した。
シート状電子写真感光体１０は、回転ドラム２１の外周に巻かれ、回転ドラム２１の外周にシート状電子写真感光体１０による連続面を形成するように配置される。このとき、図７により従来技術を説明した例と同様に、電極側端部１０ａが回転ドラム２１に設けられたスリット等に差し込まれて導電層１２が回転ドラム２１に接触して電気的に導通される。一方、非電極側端部１０ｂは自由端とされている。
【００５３】
このようにシート状電子写真感光体１０が回転ドラム２１に装着され、回転ドラム２１等が回動可能となった姿勢で、画像形成装置２０を作動させる。記録媒体に所望の文字や図形を表す場合、装置本体から回転駆動力が付加され、回転ドラム２１が回転し、ここに巻かれたシート状電子写真感光体１０が帯電装置２２により帯電される。
回転ドラム２１が回転している状態で、光照射装置２３により画像情報に対応したレーザー光をシート状電子写真感光体１０に照射し、当該画像情報に基づいた静電潜像を得る。この潜像は液体現像用現像装置２７により現像される。
一方、紙等の記録媒体は、画像形成装置２０の他の部位にセットされ、画像形成装置２０に設けられた送り出しローラ、搬送ローラ等により転写位置に搬送され、図５の線Ｖに沿って移動する。転写位置には中間ローラ２４、及び転写ローラ２５が配置されており記録媒体はこの間を通過する。その際にシート状電子写真感光体１０に形成された像が転写された中間ローラ２４から記録媒体に像がさらに転写される。その後、記録媒体に熱及び圧力が加えられることにより当該像が記録媒体に定着する。そして排出ロール等により画像形成装置から像が形成された記録媒体が排出される。
【００５４】
シート状電子写真感光体１０によれば、特に非電極側端部１０ｂにおいて上記した構造を具備しているので、リークを防止することができる。
【符号の説明】
【００５５】
１０  シート状電子写真感光体
１０ａ  電極側端部
１０ｂ  非電極側端部
１１  基体
１２  導電層
１３  感光層
１４  下引層
１５  電荷発生層
１６  電荷輸送層
１７  保護層
２０  画像形成装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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