(57)【要約】【課題】プロセスユニットが非装着位置に位置するときに、インターロックスイッチが押されてしまうのを抑制することができる画像形成装置を提供する。【解決手段】画像形成装置は、装着位置と非装着位置に移動可能なプロセスカートリッジ５（プロセスユニット）と、フロントカバー２１と、インターロックスイッチＳＷと、フロントカバー２１に設けられ、筐体２に設けられたスイッチ用開口２４Ａに挿入されることでインターロックスイッチＳＷを押圧可能な押圧突起２１Ａと、スイッチ用開口２４ＡとインターロックスイッチＳＷの間に配置される遮蔽位置と、遮蔽位置から退避した退避位置とに移動可能な遮蔽部１３２とを備え、プロセスカートリッジ５が装着位置に位置するとき、遮蔽部１３２を退避位置に位置させるとともに、プロセスカートリッジが非装着位置へ移動するのに連動して、遮蔽部１３２を退避位置から遮蔽位置に移動させるように構成されている。【選択図】図６
2015161900.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１開口と第２開口を有する筐体と、
前記第１開口を通して、前記筐体内に装着された装着位置と、前記装着位置よりも前記筐体の外側に位置する非装着位置との間を移動可能に構成されるプロセスユニットと、
前記第１開口を開閉する開閉部材と、
前記筐体内に配置されたインターロックスイッチと、
前記開閉部材に設けられ、前記第２開口に挿入されることで前記インターロックスイッチを押圧可能な押圧部と、
前記第２開口と前記インターロックスイッチの間に配置される遮蔽位置と、前記遮蔽位置から退避した退避位置とに移動可能な遮蔽部と、を備え、
前記プロセスユニットが前記装着位置に位置するとき、前記遮蔽部を前記退避位置に位置させるとともに、前記プロセスユニットが前記装着位置から前記非装着位置へ移動するのに連動して、前記遮蔽部を前記退避位置から前記遮蔽位置に移動させるように構成されたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記プロセスユニットに設けられる当接部と、
前記当接部に当接可能に設けられた作用部と、
前記作用部の動きを前記遮蔽部に伝達する伝達部と、を備え、
前記プロセスユニットが前記非装着位置から前記装着位置へ移動するとき、前記作用部に前記当接部が当接して前記作用部が変位することで、前記遮蔽部が前記退避位置に移動し、前記プロセスユニットが前記装着位置から前記非装着位置へ移動するとき、前記作用部と前記当接部の当接が解除されることで、前記遮蔽部が前記遮蔽位置に移動するように構成されていることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記作用部は、前記装着位置に位置する前記プロセスユニットの装着方向下流端寄りに対応する位置に設けられていることを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記当接部は、前記プロセスユニットの装着方向に交差する方向に突出していることを特徴とする請求項２または請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記インターロックスイッチを支持するフレームを備え、
前記フレームは、前記装着位置に位置する前記プロセスユニットの側面に対向し、
前記当接部は、前記フレーム側に突出していることを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記フレームは、前記プロセスユニットに対向する面に、前記プロセスユニットの着脱方向に延びる溝部を有し、
前記作用部は、前記プロセスユニットが前記非装着位置に位置するとき、前記溝部の内側に配置されていることを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記作用部は、前記フレームに支持されていることを特徴とする請求項５または請求項６に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インターロックスイッチが筐体内に設けられた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、プロセスユニットを着脱するための装着口を開閉可能な開閉部材を備えた画像形成装置において、筐体内に、開閉部材の開閉を検知するためのインターロックスイッチを備えたものが知られている。具体的には、開閉部材の内面に突起状の押圧部が設けられており、開閉部材が閉じたときに、この押圧部が筐体に設けられた穴に入り込んで、その内側に配置されたインターロックスイッチを押すようになっている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
そして、特許文献１で開示されている画像形成装置では、筐体の穴とインターロックスイッチの間に、筐体の穴よりも小さい開口を有する規制部材が、穴の貫通方向に交差する方向に移動可能に設けられている。この画像形成装置では、筐体の穴に入った開閉部材の押圧部が、規制部材を移動させながら開口を通ることで、インターロックスイッチを押圧できるようになっている。これにより、開閉部材が開いているときに、ユーザが指でインターロックスイッチを押してしまい、画像形成装置が誤作動を起こすのを抑制することが可能になっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−５４５９２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところが、上述した技術では、プロセスユニットが装着されていない非装着位置に位置するときに開閉部材が閉じられても、押圧部でインターロックスイッチを押すことが可能である。また、開閉部材を閉じなくても、棒などを穴に入れることで、インターロックスイッチを押すことも可能である。これらの場合のように、プロセスユニットが非装着位置に位置した状態でインターロックスイッチがＯＮになると、筐体に設けられたプロセスユニットを駆動するための機構や電力を供給するための機構が作動することがあり、故障の原因となる。
【０００６】
そこで、本発明は、プロセスユニットが非装着位置に位置するときに、インターロックスイッチが押されてしまうのを抑制することができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記した目的を達成するため、本発明の画像形成装置は、第１開口と第２開口を有する筐体と、第１開口を通して、筐体内に装着された装着位置と、装着位置よりも筐体の外側に位置する非装着位置との間を移動可能に構成されるプロセスユニットと、第１開口を開閉する開閉部材と、筐体内に配置されたインターロックスイッチと、開閉部材に設けられ、第２開口に挿入されることでインターロックスイッチを押圧可能な押圧部と、遮蔽部と、を備えている。
そして、前記遮蔽部は、第２開口とインターロックスイッチの間に配置される遮蔽位置と、遮蔽位置から退避した退避位置とに移動可能であり、画像形成装置は、プロセスユニットが装着位置に位置するとき、遮蔽部を退避位置に位置させるとともに、プロセスユニットが装着位置から非装着位置へ移動するのに連動して、遮蔽部を退避位置から遮蔽位置に移動させるように構成されている。
【０００８】
このように構成された画像形成装置によれば、プロセスユニットが非装着位置に位置するときには、第２開口からインターロックスイッチを押そうとしても、遮蔽部によって遮られる。これにより、プロセスユニットが非装着位置に位置するときに、インターロックスイッチが押されてしまうのを抑制することができる。
【０００９】
前記した画像形成装置は、プロセスユニットに設けられる当接部と、当接部に当接可能に設けられた作用部と、作用部の動きを遮蔽部に伝達する伝達部と、を備えていてもよい。
この場合、プロセスユニットが非装着位置から装着位置へ移動するとき、作用部に当接部が当接して作用部が変位することで、遮蔽部が退避位置に移動し、プロセスユニットが装着位置から非装着位置へ移動するとき、作用部と当接部の当接が解除されることで、遮蔽部が遮蔽位置に移動するように構成することができる。
【００１０】
そして、前記した作用部は、装着位置に位置するプロセスユニットの装着方向下流端寄りに対応する位置に設けられていることが望ましい。
【００１１】
これによれば、作用部が第１開口から遠い筐体の奥側に配置されるので、ユーザが作用部に触れて遮蔽部を動かしてしまうのを抑えることができる。
【００１２】
また、前記した当接部は、プロセスユニットの装着方向に交差する方向に突出していてもよい。
【００１３】
そして、前記した画像形成装置が、インターロックスイッチを支持するフレームを備えている場合には、フレームは、装着位置に位置するプロセスユニットの側面に対向し、当接部は、フレーム側に突出している構成とすることができる。
【００１４】
また、前記したフレームが、プロセスユニットに対向する面に、プロセスユニットの着脱方向に延びる溝部を有している場合には、作用部は、プロセスユニットが非装着位置に位置するとき、溝部の内側に配置されていることが望ましい。
【００１５】
これによれば、作用部がフレームの内面から露出している場合に比べて、ユーザが作用部に触れにくいので、ユーザが遮蔽部を動かしてしまうのを抑えることができる。
【００１６】
そして、前記した作用部は、フレームに支持されていてもよい。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、プロセスユニットが非装着位置に位置するときには、第２開口からインターロックスイッチを押そうとしても、遮蔽部によって遮られるので、プロセスユニットが筐体から外れているときに、インターロックスイッチが押されてしまうのを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】一実施形態におけるレーザプリンタの概略構成を示す断面図である。
【図２】プロセスカートリッジが非装着位置に位置する状態を示す図である。
【図３】左側のサイドフレーム、インターロックスイッチおよびシャッタを示す斜視図である。
【図４】プロセスカートリッジを示す斜視図である。
【図５】左右のサイドフレームとプロセスカートリッジを示す正面図である。
【図６】シャッタの動作を説明するための左側のサイドフレームの断面図であって、プロセスカートリッジが非装着位置に位置する場合の図（ａ）と、プロセスカートリッジが装着位置に位置する場合の図（ｂ）である。
【図７】変形例におけるプロセスカートリッジが非装着位置に位置するときの左側のサイドフレーム、インターロックスイッチ、遮蔽板、スライド部材を示す断面図（ａ）と、左側のサイドフレームの正面図（ｂ）である。
【図８】変形例におけるプロセスカートリッジが装着位置に位置するときの左側のサイドフレーム、インターロックスイッチ、遮蔽板、スライド部材を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
次に、本発明の一実施形態について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。なお、以下の説明では、画像形成装置の一例としてのレーザプリンタ１の概略構成について説明した後、本発明の特徴部分について説明する。
【００２０】
また、以下の説明において、方向は、レーザプリンタ１を使用するユーザを基準にした方向で説明する。すなわち、図１における右側を「前」、左側を「後」とし、手前側を「左」、奥側を「右」とする。また、図１における上下方向を「上下」とする。
【００２１】
図１に示すように、レーザプリンタ１は、筐体２と、用紙Ｓを供給する給紙部３と、露光装置４と、用紙Ｓ上にトナー像を転写するプロセスユニットの一例としてのプロセスカートリッジ５と、用紙Ｓ上のトナー像を熱定着する定着装置８とを主に備えている。
【００２２】
筐体２は、左右一対のフレームの一例としてのサイドフレーム２４を備えるとともに、前面に第１開口の一例としての装着口２Ａを有している。一対のサイドフレーム２４は、プロセスカートリッジ５の左右両側に配置され、装着口２Ａの左右の縁を構成している。そして、筐体２には、前面を覆う開閉部材の一例としてのフロントカバー２１が回動可能に設けられており、このフロントカバー２１を回動させることにより装着口２Ａが開閉されるようになっている。
【００２３】
給紙部３は、筐体２内の下部に設けられ、給紙トレイ３１と、用紙押圧板３２と、給紙機構３３とを主に備えている。給紙トレイ３１に収容された用紙Ｓは、用紙押圧板３２によって上方に寄せられ、給紙機構３３によってプロセスカートリッジ５（感光ドラム１１と転写ローラ１３との間）に向けて供給される。
【００２４】
露光装置４は、筐体２内の上部に配置され、図示されないレーザ発光部やポリゴンミラー、レンズ、反射鏡などを備えている。この露光装置４では、レーザ発光部から出射される画像データに基づくレーザ光（鎖線参照）が、感光ドラム１１の表面で高速走査されることで、感光ドラム１１の表面を露光する。
【００２５】
プロセスカートリッジ５は、露光装置４の下方に配置されている。そして、プロセスカートリッジ５は、フロントカバー２１を回動させることにより開く装着口２Ａを通して、図１に示すような筐体２内に装着された装着位置と、図２に示すような装着位置よりも筐体２の外側に位置する非装着位置との間を移動可能に構成されている。このプロセスカートリッジ５は、ドラムカートリッジ６と現像カートリッジ７から構成されている。
【００２６】
ドラムカートリッジ６は、感光ドラム１１と、帯電器１２と、転写ローラ１３とを主に備えている。
【００２７】
現像カートリッジ７は、ドラムカートリッジ６に対して着脱可能となっており、ドラムカートリッジ６に装着された状態、すなわち、プロセスカートリッジ５として筐体２に対し着脱可能に装着されるように構成されている。この現像カートリッジ７は、現像ローラ１８と、供給ローラ１９と、層厚規制ブレード１４と、トナーを収容するように構成されたトナー収容部１５と、アジテータ１６とを主に備えている。
【００２８】
プロセスカートリッジ５では、感光ドラム１１の表面が、帯電器１２により一様に帯電された後、露光装置４からのレーザ光の高速走査によって露光されることで、感光ドラム１１上に画像データに基づく静電潜像が形成される。また、トナー収容部１５内のトナーは、アジテータ１６によって撹拌されながら、まず供給ローラ１９に供給され、次いで供給ローラ１９から現像ローラ１８に供給される。そして、現像ローラ１８の回転に伴って、現像ローラ１８と層厚規制ブレード１４の間に進入して一定厚さの薄層として現像ローラ１８上に担持される。
【００２９】
現像ローラ１８上に担持されたトナーは、現像ローラ１８から感光ドラム１１上に形成された静電潜像に供給される。これにより、静電潜像が可視像化され、感光ドラム１１上にトナー像が形成される。その後、感光ドラム１１と転写ローラ１３の間を用紙Ｓが搬送されることで感光ドラム１１上のトナー像が用紙Ｓ上に転写される。
【００３０】
定着装置８は、プロセスカートリッジ５の後方に配置され、加熱ローラ８１と、この加熱ローラ８１を押圧する加圧ローラ８２とを主に備えている。この定着装置８では、用紙Ｓ上に転写されたトナー像を、用紙Ｓが加熱ローラ８１と加圧ローラ８２との間を通過する間に熱定着させている。トナー像が熱定着された用紙Ｓは、排紙ローラ２３によって排紙トレイ２２上に排出される。
【００３１】
レーザプリンタ１は、図３に示すように、筐体２内に配置されたインターロックスイッチＳＷを備え、このインターロックスイッチＳＷによりフロントカバー２１の開閉が検知されるように構成されている。また、レーザプリンタ１は、インターロックスイッチＳＷへのアクセスを遮蔽可能なシャッタ１００を備えている。
【００３２】
インターロックスイッチＳＷは、左側のサイドフレーム２４に支持されている。より詳細に、インターロックスイッチＳＷは、左側のサイドフレーム２４に支持された回路基板Ｂに固定されており、回路基板Ｂを介して左側のサイドフレーム２４に支持されている。そして、インターロックスイッチＳＷは、左側のサイドフレーム２４の前端部の上部に配置されている。
【００３３】
インターロックスイッチＳＷは、レバーＳＷ１を有し、このレバーＳＷ１が押圧されることによりフロントカバー２１が閉じていることを検知し、レバーＳＷ１の押圧が解除されることによりフロントカバー２１が開いていることを検知するように構成されている。
【００３４】
左側のサイドフレーム２４は、インターロックスイッチＳＷの前側に配置される前壁２４１と、インターロックスイッチＳＷの左右方向内側（右側）に配置され、プロセスカートリッジ５の側面に対向する内壁２４２とを備えている。
【００３５】
前壁２４１は、上端部、より詳細には、インターロックスイッチＳＷのレバーＳＷ１の前方に配置される部分に、第２開口の一例としてのスイッチ用開口２４Ａを有している。
内壁２４２は、プロセスカートリッジ５の着脱を案内するためのガイドレール２４３と、ガイドレール２４３の上方に形成された溝部２４４とを有している。
【００３６】
ガイドレール２４３は、内壁２４２から左右方向内側へ突出しており、プロセスカートリッジ５の着脱方向、つまり、前後方向に沿って延びている。なお、このガイドレール２４３は、右側のサイドフレーム２４にも同様に設けられている（図５参照）。
【００３７】
なお、プロセスカートリッジ５は、図４に示すように、感光ドラム１１を支持するとともに、現像カートリッジ７が装着されるドラムフレーム６１を備えている。このドラムフレーム６１の後端部からは感光ドラム１１の軸部１１Ｂが、プロセスカートリッジ５の装着方向に直交する方向、すなわち、左右方向外側に突出している。また、ドラムフレーム６１は、左側の側壁６１Ａの前部に、左側のサイドフレーム２４側、つまり、左側に突出する当接部の一例としての当接突起６２を有している。
【００３８】
このように構成されたプロセスカートリッジ５は、図５に示すように、ドラムフレーム６１から突出した感光ドラム１１の軸部１１Ｂがサイドフレーム２４に設けられたガイドレール２４３上に載って移動することで、装着位置と非装着位置との間の移動が案内されるようになっている。また、プロセスカートリッジ５は、装着位置と非装着位置との間を移動するとき、当接突起６２が左側のサイドフレーム２４に設けられた溝部２４４に入り込んで、溝部２４４に沿って移動するようになっている。
【００３９】
溝部２４４は、左右方向外側へ凹んだ前後方向に延びる溝であり、図６（ａ）に示すように、サイドフレーム２４の前端から前後方向においてインターロックスイッチＳＷよりも後側まで延びている。
【００４０】
この溝部２４４は、上側の壁面の後部に、溝部２４４の内側を内壁２４２の外側の空間に連通させる連通口２４４Ａが形成されている。
【００４１】
シャッタ１００は、インターロックスイッチＳＷの下でサイドフレーム２４に回動可能に支持される軸部１１０と、軸部１１０から径方向外側へ延びる第１アーム１２０および第２アーム１３０とを備えている。
【００４２】
このシャッタ１００は、軸部１１０を中心に揺動することで、図６（ａ）に示すような第１姿勢と、第１姿勢に対し、図６（ｂ）に示すような反時計回りに回転した第２姿勢との間を揺動可能に構成されている。
【００４３】
図６（ａ）に示すように、第１アーム１２０は、作用部の一例であり、第１姿勢において、軸部１１０から下方に延び、先端部が連通口２４４Ａを通って溝部２４４の内側に配置されている。この第１姿勢における第１アーム１２０の先端部は、装着位置に位置するプロセスカートリッジ５の当接突起６２に当接可能な位置に配置されている。
【００４４】
第２アーム１３０は、略Ｌ字状に屈曲した板状に形成され、第１姿勢において、軸部１１０からインターロックスイッチＳＷの下を通って前方へ延びる伝達部１３１と、伝達部１３１からインターロックスイッチＳＷの前を通って上方へ延びる遮蔽部１３２とを有している。
【００４５】
伝達部１３１は、第１アーム１２０の動きを遮蔽部１３２に伝達する部分である。
遮蔽部１３２は、第１姿勢において、先端がインターロックスイッチＳＷのレバーＳＷ１よりも高い位置に設けられている。また、遮蔽部１３２は、インターロックスイッチＳＷ側に倒れるような円弧形状を有している。
【００４６】
このように構成されたシャッタ１００は、第１姿勢においては、遮蔽部１３２がスイッチ用開口２４ＡとインターロックスイッチＳＷのレバーＳＷ１の間に配置される遮蔽位置に位置し、第２姿勢においては、遮蔽部１３２が遮蔽位置から下方に退避した退避位置に位置するようになっている。
【００４７】
そして、シャッタ１００は、図示しない付勢部材により、常に第１姿勢に向けて付勢されている。そして、第１アーム１２０がサイドフレーム２４に設けられたストッパ２５に付勢部材の付勢方向上流側から当接することにより、シャッタ１００が第１姿勢に保持されるようになっている。
【００４８】
フロントカバー２１は、図６（ｂ）に示すように、スイッチ用開口２４Ａに対応する部分に、押圧部の一例としての押圧突起２１Ａが設けられている。押圧突起２１Ａは、フロントカバー２１の内面から突出し、フロントカバー２１が閉じた状態で、スイッチ用開口２４Ａに挿入されてインターロックスイッチＳＷのレバーＳＷ１を押圧可能な長さに形成されている。
【００４９】
以上のように構成されたレーザプリンタ１の作用および効果について説明する。
図６（ａ）に示すように、プロセスカートリッジ５が筐体２から外されているとき、つまり、非装着位置に位置するとき、シャッタ１００は第１姿勢となっており、遮蔽部１３２は遮蔽位置に位置している。これにより、フロントカバー２１を閉じようとしたとき、押圧突起２１Ａがシャッタ１００の遮蔽部１３２にぶつかる。
【００５０】
このように、プロセスカートリッジ５が非装着位置に位置するときには、シャッタ１００の遮蔽部１３２が押圧突起２１ＡのインターロックスイッチＳＷ側への移動を遮るので、プロセスカートリッジ５が装着されていないときに、インターロックスイッチＳＷのレバーＳＷ１が押されるのを抑制することができる。また、プロセスカートリッジ５が装着されていないときに、ユーザが指や棒等をスイッチ用開口２４Ａに挿入してインターロックスイッチＳＷのレバーＳＷ１を押してしまうのを抑制することができる。
【００５１】
なお、シャッタ１００の遮蔽部１３２に押圧突起２１Ａ等が当接して、遮蔽部１３２がインターロックスイッチＳＷ側に押されると、シャッタ１００に図６における時計回りの方向に回転する力が加わるが、本実施形態では、第１アーム１２０にストッパ２５が当接しているので、シャッタ１００は第１姿勢のまま保持される。
【００５２】
また、第１アーム１２０の先端部は、溝部２４４の内側に配置されているので、第１アーム１２０がサイドフレーム２４の内面から露出している場合に比べて、ユーザが第１アーム１２０に触れにくいので、ユーザがシャッタ１００を動かしてしまうのを抑えることができる。
【００５３】
そして、プロセスカートリッジ５を筐体２に装着すると、図６（ｂ）に示すように、ドラムカートリッジ６に設けられた当接突起６２がシャッタ１００の第１アーム１２０に当接して、第１アーム１２０を後方へ押す。第１アーム１２０が後方へ変位すると、シャッタ１００が第２姿勢となり、遮蔽部１３２が退避位置に移動する。これにより、フロントカバー２１を閉じたとき、押圧突起２１Ａがスイッチ用開口２４Ａに挿入されてインターロックスイッチＳＷのレバーＳＷ１を押圧することができる。
【００５４】
また、フロントカバー２１が開いた状態で、ユーザが指や棒等をスイッチ用開口２４Ａから挿入してインターロックスイッチＳＷのレバーＳＷ１を押してしまっても、プロセスカートリッジ５が装着されているので、プロセスカートリッジ５に駆動力を入力するための部材等が作動しても、これらの部材の破損を抑制することができる。
【００５５】
プロセスカートリッジ５を装着位置から非装着位置へ移動させると、ドラムカートリッジ６の当接突起６２とシャッタ１００の第１アーム１２０との当接が解除され、シャッタ１００が付勢部材の付勢力によって第１姿勢に向けて変位する。これにより、遮蔽部１３２が、再び遮蔽位置へ向けて移動する。
【００５６】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は前記実施形態に限定されるものではない。具体的な構成については、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更が可能である。なお、前記実施形態と同様の構成要素については、同一符号を付して、その説明を省略することとする。
【００５７】
前記実施形態では、遮蔽部１３２、作用部の一例である第１アーム１２０および伝達部１３１が１つの部品として構成されていたが、遮蔽部、作用部および伝達部の構成はこれに限定されるものではない。例えば、図７（ａ）に示すように、遮蔽部の一例としての遮蔽板３１０と作用部３２２は別部品として構成されていてもよい。
【００５８】
具体的に、遮蔽板３１０は、スイッチ用開口２４Ａよりも大きい板状の部材であり、前壁２４１と対向して配置され、前壁２４１とインターロックスイッチＳＷの間で上下に移動可能になっている。また、遮蔽板３１０は、下端部が先細となるように、後面にスロープ面が設けられている。
【００５９】
なお、この遮蔽板３１０のインターロックスイッチＳＷ側には、図示しない移動規制壁が遮蔽板３１０に当接可能に設けられており、遮蔽板３１０の上下の移動を案内するとともに、遮蔽板３１０がインターロックスイッチＳＷ側へ押し込まれるのを抑えることが可能になっている。
【００６０】
作用部３２２は、筐体２に対して前後に移動可能なスライド部材３２０の一部として設けられている。具体的に、スライド部材３２０は、図７（ａ），（ｂ）に示すように、前後に延びる伝達部３２１と、伝達部３２１の後端部から左右方向内側へ突出する作用部３２２とを有している。
【００６１】
作用部３２２は、先端部が、筐体２の溝部２４４に形成された開口（図示省略）を通して、溝部２４４の内側に配置されている。そして、図８に示すように、作用部３２２は、装着位置に位置するプロセスカートリッジ５の後端部（プロセスカートリッジ５の装着方向下流端）寄り対応する位置に設けられている。なお、プロセスカートリッジ５には、後端部に、左側のサイドフレーム２４側に突出する当接突起６２が設けられている。
【００６２】
図７（ａ）に戻り、伝達部３２１は、作用部３２２の動きを遮蔽板３１０に伝達する部分であり、遮蔽板３１０の下に入り込むことで、遮蔽板３１０を図７（ａ）に示すような、スイッチ用開口２４ＡとインターロックスイッチＳＷの間に配置される遮蔽位置に位置させ、遮蔽板３１０から後方へ退避することで、遮蔽板３１０を図８に示すような、遮蔽位置から下方へ退避した退避位置に位置させるように構成されている。また、伝達部３２１は、前端部が先細となるように上面にスロープ面を有し、前方へ移動したときに、遮蔽板３１０の下に入り込みやすくなっている。
【００６３】
筐体２は、スイッチ用開口２４Ａの下方から後方へ延びる案内壁２４５と、案内壁２４５の後端から上方へ延びる支持壁２４６とを有している。そして、スライド部材３２０は、案内壁２４５の上に載っており、案内壁２４５に沿って移動するようになっている。また、スライド部材３２０の伝達部３２１と支持壁２４６の間には、ばね３３０が設けられており、スライド部材３２０が常に前方に向けて付勢されている。
【００６４】
以上のように遮蔽板３１０とスライド部材３２０が構成されることにより、プロセスカートリッジ５が非装着位置に位置するときには、スライド部材３２０は、ばね３３０の付勢力により最も前方へ位置して遮蔽板３１０を遮蔽位置に位置させる。これにより、フロントカバー２１を閉めようとしたときに、押圧突起２１Ａが遮蔽位置に位置する遮蔽板３１０に遮られて、インターロックスイッチＳＷを押せない。
【００６５】
また、スライド部材３２０の作用部３２２は、装着位置に位置するプロセスカートリッジ５の後端部に対応する位置に設けられることで、筐体２内の装着口２Ａから遠い奥側に配置されているので、ユーザが作用部３２２に触れてスライド部材３２０を動かしてしまうのを抑制することができる。
【００６６】
そして、プロセスカートリッジ５を筐体２に装着すると、図８に示すように、スライド部材３２０の作用部３２２がプロセスカートリッジ５の当接突起６２に押されて後方へ移動する。これにより、スライド部材３２０の伝達部３２１が遮蔽板３１０から退避し、遮蔽板３１０が自重により退避位置に移動する。このように遮蔽板３１０が退避位置に移動することにより、フロントカバー２１を閉めたときに、押圧突起２１Ａが遮蔽板３１０に遮られることなく、インターロックスイッチＳＷを押すことができる。
【００６７】
プロセスカートリッジ５を装着位置から非装着位置へ移動させると、プロセスカートリッジ５の当接突起６２とスライド部材３２０の作用部３２２との当接が解除され、スライド部材３２０がばね３３０の付勢力により前方へ移動し、遮蔽板３１０を遮蔽位置へ向けて押し上げる。これにより、遮蔽板３１０が遮蔽位置に移動する。
【００６８】
前記実施形態では、プロセスユニットとしてプロセスカートリッジ５を例示したが、プロセスユニットはこれに限定されず、例えば、複数のプロセスカートリッジと、この複数のプロセスカートリッジを一体に保持し、筐体２に対して着脱可能な引出部材とから構成されていてもよい。
【００６９】
前記実施形態では、第１開口の一例である装着口２Ａと第２開口の一例であるスイッチ用開口２４Ａが別々の開口として形成されていたが、第１開口と第２開口の構成はこれに限定されるものではない。例えば、第１開口と第２開口が繋がって１つの開口になっていてもよい。
【００７０】
前記実施形態では、プロセスカートリッジ５が筐体２から取り外された位置を非装着位置としていたが、プロセスカートリッジ５が装着位置からずれた位置を非装着位置としてもよい。
【符号の説明】
【００７１】
１      レーザプリンタ
２      筐体
２Ａ    装着口
５      プロセスカートリッジ
２１    フロントカバー
２１Ａ  押圧突起
２４    サイドフレーム
２４Ａ  スイッチ用開口
６２    当接突起
１２０  第１アーム
１３１  伝達部
１３２  遮蔽部
２４４  溝部
ＳＷ    インターロックスイッチ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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