(57)【要約】【課題】大容量のカートリッジにおいて現像剤の漏れを抑制することができる画像形成装置および画像形成システムを提供する。【解決手段】画像形成装置は、第１現像ローラと第１供給ローラを備える小容量カートリッジ、及び、小容量カートリッジよりも多くのトナーＴが収容され、第２現像ローラ３１Ｈと第２供給ローラ３３Ｈを備える大容量カートリッジ２８Ｈのいずれか一方を選択的に装着可能なカートリッジ装着部２Ｂと、制御装置と、を備えている。そして、制御装置は、小容量カートリッジが装着されたと判断した場合、第１供給ローラを、トナーＴに対する搬送力が第１搬送力となるように駆動し、大容量カートリッジ２８Ｈが装着されたと判断した場合、第２供給ローラ３３Ｈを、トナーＴに対する搬送力が第１搬送力よりも小さな第２搬送力となるように駆動する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
現像剤が収容された第１筐体と、現像剤を担持可能な第１現像ローラと、前記第１現像ローラに向けて前記第１筐体内の現像剤を搬送可能な第１搬送部材とを備える第１カートリッジ、及び、前記第１筐体よりも多くの現像剤が収容された第２筐体と、現像剤を担持可能な第２現像ローラと、前記第２現像ローラに向けて前記第２筐体内の現像剤を搬送可能な第２搬送部材とを備える第２カートリッジのいずれか一方を選択的に装着可能なカートリッジ装着部と、
前記第１搬送部材または前記第２搬送部材を駆動するように構成された制御装置と、を備え、
前記制御装置は、
前記第１カートリッジ及び前記第２カートリッジのうちのいずれが装着されたかを判断し、
当該制御装置が、前記第１カートリッジが装着されたと判断した場合、前記第１搬送部材を、現像剤に対する搬送力が第１搬送力となるように駆動し、
当該制御装置が、前記第２カートリッジが装着されたと判断した場合、前記第２搬送部材を、現像剤に対する搬送力が前記第１搬送力よりも小さな第２搬送力となるように駆動するように構成されたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記第１搬送部材および前記第２搬送部材は、回転することで現像剤を搬送するように構成され、
前記制御装置は、
当該制御装置が、前記第１カートリッジが装着されたと判断した場合、前記第１搬送部材を、第１回転速度となるように駆動し、
当該制御装置が、前記第２カートリッジが装着されたと判断した場合、前記第２搬送部材を、前記第１回転速度よりも遅い第２回転速度となるように駆動するように構成されたことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記第１搬送部材は、前記第１現像ローラに現像剤を供給するように構成される第１供給ローラであり、
前記第２搬送部材は、前記第２現像ローラに現像剤を供給するように構成される第２供給ローラであることを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記第１搬送部材は、第１回転軸と、前記第１回転軸に設けられた第１撹拌羽と、を有する第１アジテータであり、
前記第２搬送部材は、第２回転軸と、前記第２回転軸に設けられた第２撹拌羽と、を有する第２アジテータであることを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記第１搬送部材は、前記第１現像ローラに対向する第１供給ローラであり、
前記第２搬送部材は、前記第２現像ローラに対向する第２供給ローラであり、
前記制御装置は、
当該制御装置が、前記第１カートリッジが装着されたと判断した場合、前記第１現像ローラと前記第１供給ローラの間に、前記第１供給ローラ上の現像剤が前記第１現像ローラへ移動するような第１バイアスをかけ、
当該制御装置が、前記第２カートリッジが装着されたと判断した場合、前記第２現像ローラと前記第２供給ローラの間に、大きさが、前記第１バイアスの大きさよりも小さく、前記第２供給ローラ上の現像剤が前記第１現像ローラへ移動するような第２バイアスをかけるように構成されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項６】
現像剤が収容された第１筐体と、現像剤を担持可能な第１現像ローラと、前記第１現像ローラに向けて前記第１筐体内の現像剤を第１搬送力で搬送可能な第１搬送部材とを備える第１カートリッジと、
前記第１筐体よりも多くの現像剤が収容された第２筐体と、現像剤を担持可能な第２現像ローラと、前記第１搬送部材に入力されるのと同じ駆動力が入力されたときに、前記第２現像ローラに向けて前記第２筐体内の現像剤を前記第１搬送力より小さい第２搬送力で搬送可能な第２搬送部材とを備える第２カートリッジと、
前記第１カートリッジおよび前記第２カートリッジのいずれか一方を選択的に装着可能なカートリッジ装着部を有する画像形成装置と、を備えることを特徴とする画像形成システム。
【請求項７】
前記第１搬送部材は、前記第１現像ローラに現像剤を供給するように構成される第１供給ローラであり、
前記第２搬送部材は、前記第２現像ローラに現像剤を供給するように構成される第２供給ローラであり、
前記第２供給ローラの直径は、前記第１供給ローラの直径よりも小さいことを特徴とする請求項６に記載の画像形成システム。
【請求項８】
前記第１搬送部材は、前記第１現像ローラに現像剤を供給するように構成される第１供給ローラであり、
前記第２搬送部材は、前記第２現像ローラに現像剤を供給するように構成される第２供給ローラであり、
前記第２供給ローラの電気抵抗は、前記第１供給ローラの電気抵抗よりも大きいことを特徴とする請求項６または請求項７に記載の画像形成システム。
【請求項９】
前記第１搬送部材は、第１回転軸と、前記第１回転軸に設けられ、現像剤を運ぶ第１搬送面を有する第１撹拌羽と、を有する第１アジテータであり、
前記第２搬送部材は、第２回転軸と、前記第２回転軸に設けられ、現像剤を運ぶ第２搬送面を有する第２撹拌羽と、を有する第２アジテータであり、
前記第２搬送面の面積は、前記第１搬送面の面積よりも小さいことを特徴とする請求項６から８のいずれか一項に記載の画像形成システム。
【請求項１０】
前記第１カートリッジは、前記第１現像ローラと一体に回転する第１現像ローラギヤと、前記第１搬送部材と一体に回転する第１搬送部材ギヤと、前記第１カートリッジが前記カートリッジ装着部に装着されているときに、駆動源から駆動力が入力され、当該駆動力を前記第１現像ローラおよび前記第１搬送部材ギヤに伝達する第１入力ギヤとを有し、
前記第２カートリッジは、前記第２現像ローラと一体に回転する第２現像ローラギヤと、前記第２搬送部材と一体に回転する第２搬送部材ギヤと、前記第２カートリッジが前記カートリッジ装着部に装着されているときに、前記駆動源から駆動力が入力され、当該駆動力を前記第２現像ローラおよび前記第２搬送部材ギヤに伝達する第２入力ギヤとを有し、
前記第１入力ギヤから前記第１現像ローラギヤへの速度伝達比と、前記第２入力ギヤから前記第２現像ローラギヤへの速度伝達比とは、等しく、
前記第２入力ギヤから前記第２搬送部材ギヤへの速度伝達比は、前記第１入力ギヤから前記第１搬送部材ギヤへの速度伝達比よりも大きいことを特徴とする請求項６に記載の画像形成システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、現像剤が収容された第１カートリッジと、第１カートリッジよりも多くの現像剤が収容された第２カートリッジとのいずれか一方を選択的に装着可能な画像形成装置および画像形成システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、画像形成装置において、新品時に収容している現像剤の量が異なる２種類のカートリッジ、具体的には、小容量のカートリッジと、当該小容量のカートリッジよりも多くの現像剤が収容された大容量のカートリッジとのいずれか一方を選択的に装着可能に構成されたものが知られている（例えば、特許文献１参照）。そして、この画像形成装置では、各カートリッジは、現像剤が収容された筐体と、筐体に支持される現像ローラと、筐体内の現像剤を現像ローラに向けて搬送するアジテータと、アジテータによって搬送されたトナーを現像ローラに供給する供給ローラとを備えている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１１−１８６８８０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、大容量のカートリッジは、収容している現像剤が多いので、小容量のカートリッジよりも長期間使用することができる。そのため、大容量のカートリッジでは、例えば、シール部材上に載った現像剤が現像ローラを削ることによって現像剤が漏れるおそれがあった。
【０００５】
そこで、本発明は、大容量のカートリッジにおいて現像剤の漏れを抑制することができる画像形成装置および画像形成システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記した目的を達成するため、本発明の画像形成装置は、現像剤が収容された第１筐体と、現像剤を担持可能な第１現像ローラと、第１現像ローラに向けて第１筐体内の現像剤を搬送可能な第１搬送部材とを備える第１カートリッジ、及び、第１筐体よりも多くの現像剤が収容された第２筐体と、現像剤を担持可能な第２現像ローラと、第２現像ローラに向けて第２筐体内の現像剤を搬送可能な第２搬送部材とを備える第２カートリッジのいずれか一方を選択的に装着可能なカートリッジ装着部と、第１搬送部材または第２搬送部材を駆動するように構成された制御装置と、を備えている。
そして、制御装置は、第１カートリッジ及び第２カートリッジのうちのいずれが装着されたかを判断し、当該制御装置が、第１カートリッジが装着されたと判断した場合、第１搬送部材を、現像剤に対する搬送力が第１搬送力となるように駆動し、当該制御装置が、第２カートリッジが装着されたと判断した場合、第２搬送部材を、現像剤に対する搬送力が第１搬送力よりも小さな第２搬送力となるように駆動するように構成されている。
【０００７】
このように構成された画像形成装置によれば、第１搬送部材が第１現像ローラへ向けて搬送する現像剤の量よりも、第２搬送部材が第２現像ローラへ向けて搬送する現像剤の量が少ない。これにより、第１カートリッジよりも長期間使用することができる第２カートリッジにおいて、例えば、現像剤によって第２現像ローラが削られてしまっても、現像剤が漏れるのを抑制することができる。
【０００８】
そして、前記した画像形成装置において、第１搬送部材および第２搬送部材は、回転することで現像剤を搬送するように構成されていてもよい。
この場合、制御装置は、当該制御装置が、第１カートリッジが装着されたと判断した場合、第１搬送部材を、第１回転速度となるように駆動し、当該制御装置が、第２カートリッジが装着されたと判断した場合、第２搬送部材を、第１回転速度よりも遅い第２回転速度となるように駆動するように構成されているのが望ましい。
【０００９】
これによれば、第２搬送部材の現像剤に対する搬送力を、第１搬送部材の現像剤に対する搬送力よりも小さくすることができる。
【００１０】
また、前記した画像形成装置において、第１搬送部材は、第１現像ローラに現像剤を供給するように構成される第１供給ローラであり、第２搬送部材は、第２現像ローラに現像剤を供給するように構成される第２供給ローラであってもよい。
【００１１】
そして、前記した画像形成装置において、第１搬送部材は、第１回転軸と、第１回転軸に設けられた第１撹拌羽と、を有する第１アジテータであり、第２搬送部材は、第２回転軸と、第２回転軸に設けられた第２撹拌羽と、を有する第２アジテータであってもよい。
【００１２】
また、前記した画像形成装置において、第１搬送部材は、第１現像ローラに対向する第１供給ローラであり、第２搬送部材は、第２現像ローラに対向する第２供給ローラであり、制御装置は、当該制御装置が、第１カートリッジが装着されたと判断した場合、第１現像ローラと第１供給ローラの間に、第１供給ローラ上の現像剤が第１現像ローラへ移動するような第１バイアスをかけ、当該制御装置が、第２カートリッジが装着されたと判断した場合、第２現像ローラと第２供給ローラの間に、大きさが、第１バイアスの大きさよりも小さく、第２供給ローラ上の現像剤が第１現像ローラへ移動するような第２バイアスをかけるように構成されているのが望ましい。
【００１３】
これによれば、第２供給ローラから第２現像ローラに移動する現像剤が、第１供給ローラから第２現像ローラに移動する現像剤よりも少なくなる。つまり、第２供給ローラの第２現像ローラへの現像剤の搬送力が、第１供給ローラの第１現像ローラへの現像剤の搬送力よりも小さくなる。
【００１４】
また、前記した目的を達成するため、本発明の画像形成システムは、現像剤が収容された第１筐体と、現像剤を担持可能な第１現像ローラと、第１現像ローラに向けて第１筐体内の現像剤を第１搬送力で搬送可能な第１搬送部材とを備える第１カートリッジと、第１筐体よりも多くの現像剤が収容された第２筐体と、現像剤を担持可能な第２現像ローラと、第２現像ローラに向けて第１筐体内の現像剤を搬送可能な第２搬送部材とを備える第２カートリッジと、第１カートリッジおよび第２カートリッジのいずれか一方を選択的に装着可能なカートリッジ装着部を有する画像形成装置と、を備える。
そして、第２搬送部材は、第１搬送部材に入力されるのと同じ駆動力が入力されたときに、第２現像ローラに向けて第２筐体内の現像剤を第１搬送力より小さい第２搬送力で搬送可能である。
【００１５】
このように構成された画像形成システムによれば、第１搬送部材が第１現像ローラへ向けて搬送する現像剤の量よりも、第２搬送部材が第２現像ローラへ向けて搬送する現像剤の量が少ない。これにより、第１カートリッジよりも長期間使用することができる第２カートリッジにおいて、例えば、現像剤によって第２現像ローラが削られてしまっても、現像剤が漏れるのを抑制することができる。
【００１６】
前記した画像形成システムにおいて、第１搬送部材は、第１現像ローラに現像剤を供給するように構成される第１供給ローラであり、第２搬送部材は、第２現像ローラに現像剤を供給するように構成される第２供給ローラであってもよい。
そして、第２供給ローラの直径は、第１供給ローラの直径よりも小さいのが望ましい。
【００１７】
これによれば、第２供給ローラにおける現像剤の搬送力が、第１供給ローラにおける現像剤の搬送力よりも小さくなる。
【００１８】
そして、前記した画像形成システムにおいて、第１搬送部材は、第１現像ローラに現像剤を供給するように構成される第１供給ローラであり、第２搬送部材は、第２現像ローラに現像剤を供給するように構成される第２供給ローラであってもよい。
この場合、第２供給ローラの電気抵抗は、第１供給ローラの電気抵抗よりも大きいのが望ましい。
【００１９】
これによれば、第１供給ローラと第２供給ローラに同じ電流を流すと、第１供給ローラよりも第２供給ローラの電位が低くなる。そのため、第１現像ローラと第２現像ローラの電位が同じ場合は、第１現像ローラと第１供給ローラの間の電位差よりも、第２現像ローラと第２供給ローラの間の電位差が小さくなる。したがって、第２供給ローラにおける現像剤の搬送力が、第１供給ローラにおける現像剤の搬送力よりも小さくなる。
【００２０】
また、前記した画像形成システムにおいて、第１搬送部材は、第１回転軸と、第１回転軸に設けられ、現像剤を運ぶ第１搬送面を有する第１撹拌羽と、を有する第１アジテータであり、第２搬送部材は、第２回転軸と、第２回転軸に設けられ、現像剤を運ぶ第２搬送面を有する第２撹拌羽と、を有する第２アジテータであってもよい。
この場合、第２搬送面の面積は、第１搬送面の面積よりも小さいのが望ましい。
【００２１】
これによれば、第２搬送部材における現像剤の搬送力が、第１搬送部材における現像剤の搬送力よりも小さくなる。
【００２２】
そして、前記した画像形成システムにおいて、第１カートリッジは、第１現像ローラと一体に回転する第１現像ローラギヤと、第１搬送部材と一体に回転する第１搬送部材ギヤと、第１カートリッジがカートリッジ装着部に装着されているときに、駆動源から駆動力が入力され、当該駆動力を第１現像ローラおよび第１搬送部材ギヤに伝達する第１入力ギヤとを有し、第２カートリッジは、第２現像ローラと一体に回転する第２現像ローラギヤと、第２搬送部材と一体に回転する第２搬送部材ギヤと、第２カートリッジがカートリッジ装着部に装着されているときに、駆動源から駆動力が入力され、当該駆動力を第２現像ローラおよび第２搬送部材ギヤに伝達する第２入力ギヤとを有していてもよい。
この場合、第１入力ギヤから第１現像ローラギヤへの速度伝達比と、第２入力ギヤから第２現像ローラギヤへの速度伝達比とは、等しく、第２入力ギヤから第２搬送部材ギヤへの速度伝達比は、第１入力ギヤから第１搬送部材ギヤへの速度伝達比よりも大きいのが望ましい。
【００２３】
ここで、速度伝達比＝駆動側のギヤの角速度／被動側のギヤの角速度である。
【００２４】
これによれば、第２搬送部材における現像剤の搬送力が、第１搬送部材における現像剤の搬送力よりも小さくなる。
【発明の効果】
【００２５】
本発明によれば、第１搬送部材が第１現像ローラへ向けて搬送する現像剤の量よりも、第２搬送部材が第２現像ローラへ向けて搬送する現像剤の量が少ない。これにより、第１カートリッジよりも長期間使用することができる第２カートリッジにおいて、例えば、現像剤によって第２現像ローラが削られてしまっても、現像剤が漏れるのを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の第１実施形態における小容量カートリッジが装着されたレーザプリンタを示す図である。
【図２】大容量カートリッジが装着されたレーザプリンタを示す図である。
【図３】駆動装置、バイアス印加手段、仕様検知装置および制御装置を示す図である。
【図４】第１現像ローラと第１供給ローラの間にかける第１バイアスと、第２現像ローラと第２供給ローラの間にかける第２バイアスとを説明する図である。
【図５】本発明の第２実施形態における小容量カートリッジの第１ギヤ列を示す図（ａ）と、大容量カートリッジの第２ギヤ列を示す図（ｂ）である。
【図６】変形例における第１供給ローラを示す図（ａ）と、第２供給ローラを示す図（ｂ）である。
【図７】他の変形例における第１アジテータを示す斜視図（ａ）と、第２アジテータを示す斜視図（ｂ）である。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
［第１実施形態］
次に、本発明の第１実施形態について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。なお、以下の説明においては、まず、画像形成システムが備える画像形成装置の一例としてのレーザプリンタ１の全体構成を簡単に説明した後、本発明の特徴部分の詳細を説明することとする。
【００２８】
また、以下の説明においては、レーザプリンタ１の使用時におけるユーザを基準にした方向で説明することとする。すなわち、図１においては、右側を「前側」と称し、左側を「後側」と称し、紙面垂直方向のうち奥側を「右側」と称し、紙面垂直方向のうち手前側を「左側」と称する。また、上下方向については、図の上下方向をそのまま「上下方向」と称することとする。
【００２９】
図１に示すように、レーザプリンタ１は、装置本体２内に用紙３を給紙するためのフィーダ部４や、用紙３に画像を形成するための画像形成部５などを備えている。
【００３０】
フィーダ部４は、公知の構造であり、主に、給紙トレイ６、用紙押圧板７および用紙搬送機構９を備えている。そして、フィーダ部４では、給紙トレイ６内の用紙３が、用紙押圧板７によってその上方に配置された用紙搬送機構９に寄せられ、用紙搬送機構９によって画像形成部５に搬送される。
【００３１】
画像形成部５は、スキャナユニット８、プロセスカートリッジ１７、定着部１８などを備えている。
【００３２】
スキャナユニット８は、図示しないレーザ発光部、ポリゴンミラー、レンズ、反射鏡などを備えている。スキャナユニット８では、レーザビームが図の鎖線で示す経路を通って、感光ドラム２７の表面上に高速走査にて照射される。
【００３３】
プロセスカートリッジ１７は、装置本体２の手前側のフロントカバー２Ａを適宜開放することで、装置本体２に設けられたカートリッジ装着部２Ｂに装着可能となっている。このプロセスカートリッジ１７は、現像カートリッジ２８とドラムユニット５１とで主に構成されている。
【００３４】
現像カートリッジ２８は、ドラムユニット５１を介して装置本体２のカートリッジ装着部２Ｂに対して着脱自在、或いは装置本体２に固定されたドラムユニット５１に対して着脱自在に装着されている。現像カートリッジ２８は、主に、現像ローラ３１、層厚規制ブレード３２、供給ローラ３３および現像剤の一例としての正帯電性のトナーＴを収容する筐体３４を備えている。
【００３５】
筐体３４は、内部にトナーＴを収容するトナー収容室３５を有し、トナー収容室３５の後側で現像ローラ３１や層厚規制ブレード３２、供給ローラ３３を支持している。また、トナー収容室３５には、アジテータ３６が設けられている。
【００３６】
アジテータ３６は、筐体３４に回転可能に支持される軸部３６１と、軸部３６１に固定され、軸部３６１と一体に回転可能な撹拌羽３６２とを有している。アジテータ３６は、軸部３６１が図１における時計回りに回転することにより、撹拌羽３６２がトナー収容室３５の内面に摺接しながらトナー収容室３５内を旋回するようになっている。これにより、撹拌羽３６２の回転方向下流側を向く搬送面３６３によって、トナー収容室３５内のトナーＴが運ばれるので、トナー収容室３５内のトナーＴが、アジテータ３６によって撹拌されるとともに、その後方に配置された供給ローラ３３へ向けて供給されるようになっている。
【００３７】
現像ローラ３１は、表面にトナーＴを担持可能なローラである。層厚規制ブレード３２は、現像ローラ３１上のトナーＴの厚さを規制するための部材であり、先端が現像ローラ３１の表面に接するように設けられている。
【００３８】
供給ローラ３３は、アジテータ３６によって供給された筐体３４内のトナーＴを現像ローラ３１に向けて搬送可能な部材である。供給ローラ３３は、現像ローラ３１の斜め下の位置で現像ローラ３１に対向して配置され、現像ローラ３１に接触しながら回転可能に設けられている。
【００３９】
この供給ローラ３３は、現像ローラ３１の軸方向、すなわち、左右方向に延びる円筒状の供給ローラ本体３３１と、供給ローラ本体３３１に挿通され、供給ローラ本体３３１と一体に回転可能な供給ローラ軸部３３２とを有している。そして、供給ローラ本体３３１は、例えば、ウレタンスポンジ等から形成されている。また、供給ローラ軸部３３２は、金属から形成されている。
【００４０】
この現像カートリッジ２８では、トナー収容室３５に収容されているトナーＴが、アジテータ３６で撹拌された後、供給ローラ３３により現像ローラ３１に供給され、このとき、供給ローラ３３と現像ローラ３１との間で正に摩擦帯電される。現像ローラ３１上に供給されたトナーは、現像ローラ３１の回転に伴って、層厚規制ブレード３２と現像ローラ３１との間に進入し、さらに摩擦帯電されつつ、一定厚さの薄層として現像ローラ３１上に担持される。
【００４１】
ドラムユニット５１は、公知の感光ドラム２７、スコロトロン型帯電器２９および転写ローラ３０を主に備えている。そして、このドラムユニット５１内において、感光ドラム２７の表面は、スコロトロン型帯電器２９により一様に正帯電された後、スキャナユニット８からのレーザビームの高速走査により露光される。これにより、露光された部分の電位が下がって、画像データに基づく静電潜像が形成される。
【００４２】
次いで、現像ローラ３１の回転により、現像ローラ３１上に担持されているトナーが、感光ドラム２７の表面上に形成される静電潜像に供給されて、感光ドラム２７の表面上にトナー像が形成される。その後、感光ドラム２７と転写ローラ３０の間で用紙３が搬送されることで、感光ドラム２７の表面に担持されているトナー像が用紙３上に転写される。
【００４３】
定着部１８は、公知の構造であり、加熱ローラ４１と、押圧ローラ４２とを備えている。そして、定着部１８では、用紙３上に転写されたトナーＴを、用紙３が加熱ローラ４１と押圧ローラ４２との間を通過する間に熱定着させている。なお、定着部１８で熱定着された用紙３は、排紙ローラ４５によって排紙トレイ４６上に送り出される。
【００４４】
図１，２に示すように、本実施形態の画像形成システムは、レーザプリンタ１のカートリッジ装着部２Ｂに、トナー収容室３５の容量が異なる２種類の現像カートリッジ２８、具体的には、第１カートリッジの一例としての小容量カートリッジ２８Ｌと、小容量カートリッジ２８Ｌよりも多くのトナーＴが収容された第２カートリッジの一例としての大容量カートリッジ２８Ｈとのいずれか一方を選択的に装着可能に構成されている。
【００４５】
以下の説明においては、小容量カートリッジ２８Ｌが備える現像ローラ３１を第１現像ローラ３１Ｌ、供給ローラ３３を第１供給ローラ３３Ｌ（第１搬送部材）、筐体３４を第１筐体３４Ｌ、アジテータ３６を第１アジテータ３６Ｌとも呼び、第１筐体３４Ｌが有するトナー収容室３５を第１トナー収容室３５Ｌとも呼ぶ。また、大容量カートリッジ２８Ｈが備える現像ローラ３１を第２現像ローラ３１Ｈ、供給ローラ３３を第２供給ローラ３３Ｈ（第２搬送部材）、筐体３４を第２筐体３４Ｈ、アジテータ３６を第２アジテータ３６Ｈとも呼び、第２筐体３４Ｈが有するトナー収容室３５を第２トナー収容室３５Ｈとも呼ぶ。
【００４６】
なお、本実施形態において、小容量カートリッジ２８Ｌと大容量カートリッジ２８Ｈは、トナー収容室３５の容量と、新品時にトナー収容室３５に収容されているトナーＴの量が異なるのみで、他の部材の構成は同じである。
【００４７】
つまり、小容量カートリッジ２８Ｌが備える第１現像ローラ３１Ｌ、第１供給ローラ３３Ｌおよび第１アジテータ３６Ｌは、大容量カートリッジ２８Ｈが備える第２現像ローラ３１Ｈ、第２供給ローラ３３Ｈおよび第２アジテータ３６Ｈとそれぞれ同じ構成となっている。そして、大容量カートリッジ２８Ｈの第２トナー収容室３５Ｈの容量が小容量カートリッジ２８Ｌの第１トナー収容室３５Ｌの容量よりも大きくなるように、第２筐体３４Ｈの第２トナー収容室３５Ｈに対応する部分が、第１筐体３４Ｌの第１トナー収容室３５Ｌに対応する部分よりも大きくなっている。また、新品時において、第２筐体３４Ｈの第２トナー収容室３５Ｈには、第１筐体３４Ｌの第１トナー収容室３５Ｌに収容されているトナーＴよりも多くのトナーＴが収容されている。
【００４８】
そして、図３に示すように、レーザプリンタ１のカートリッジ装着部２Ｂには、駆動装置１１０と、バイアス印加手段１２０と、仕様検知装置１３０とが設けられている。また、レーザプリンタ１の装置本体２内には、制御装置１４０が設けられている。
【００４９】
駆動装置１１０は、図示しない複数のギヤと駆動モータとで構成されている。そして、現像カートリッジ２８がカートリッジ装着部２Ｂに装着された際に、駆動装置１１０側のギヤが現像カートリッジ２８に設けられた入力ギヤ１１と噛み合うことで、駆動モータからの駆動力が各ギヤを介して入力ギヤ１１に伝達される。
【００５０】
なお、現像カートリッジ２８は、上記した入力ギヤ１１と、現像ローラ３１と一体に回転する現像ローラギヤ１４と、供給ローラ３３と一体に回転する供給ローラギヤ１５と、中間ギヤ１６と、アジテータ３６と一体に回転するアジテータギヤ１９と、を有するギヤ列１０を備えている。現像ローラギヤ１４、供給ローラギヤ１５および中間ギヤ１６は、入力ギヤ１１と噛み合っており、アジテータギヤ１９は、中間ギヤ１６に噛み合っている。そして、本実施形態においては、小容量カートリッジ２８Ｌが備えるギヤ列１０と、大容量カートリッジ２８Ｈが備えるギヤ列１０とは、同じ構成となっている。
【００５１】
バイアス印加手段１２０は、カートリッジ装着部２Ｂに装着されている現像カートリッジ２８の現像ローラ３１と供給ローラ３３の間に、供給ローラ３３上のトナーＴが現像ローラ３１へ移動するような所定のバイアスをかけるように構成されている。
【００５２】
仕様検知装置１３０は、公知の構成を有するセンサであり、現像カートリッジ２８がカートリッジ装着部２Ｂに装着されたときに、その現像カートリッジ２８が備える被検知部１５０を検知するようになっている。具体的に、被検知部１５０は、小容量カートリッジ２８Ｌと大容量カートリッジ２８Ｈとで異なる構成を備えている。そして、仕様検知装置１３０は、小容量カートリッジ２８Ｌに設けられた被検知部１５０を検知したときと、大容量カートリッジ２８Ｈに設けられた被検知部１５０を検知したときとで、異なる信号を制御装置１４０に出力するように構成されている。
【００５３】
例えば、被検知部１５０は、ギヤ列１０に駆動力が入力されたときにギヤ列１０の回転に伴って移動するようになっている。そして、小容量カートリッジ２８Ｌに設けられた被検知部１５０と大容量カートリッジ２８Ｈに設けられた被検知部１５０とは、移動量が異なっており、仕様検知装置１３０は、被検知部１５０の移動量に基づく信号を出力するように構成されている。
【００５４】
制御装置１４０は、駆動装置１１０とバイアス印加手段１２０を制御可能な装置である。制御装置１４０は、仕様検知装置１３０から入力された信号に基づいて、カートリッジ装着部２Ｂに小容量カートリッジ２８Ｌと大容量カートリッジ２８Ｈのうちのいずれが装着されたかを判断し、小容量カートリッジ２８Ｌが装着されたと判断した場合、第１供給ローラ３３Ｌを、トナーＴに対する搬送力が第１搬送力となるように駆動し、大容量カートリッジ２８Ｈが装着されたと判断した場合、第２供給ローラ３３Ｈを、トナーＴに対する搬送力が第１搬送力よりも小さい第２搬送力となるように駆動するように構成されている。
【００５５】
具体的には、制御装置１４０は、駆動装置１１０を制御して、各カートリッジ２８Ｌ，２８Ｈの入力ギヤ１１に同じ駆動力を入力し、小容量カートリッジ２８Ｌの第１現像ローラ３１Ｌ、第１供給ローラ３３Ｌおよび第１アジテータ３６Ｌと、大容量カートリッジ２８Ｈの第２現像ローラ３１Ｈ、第２供給ローラ３３Ｈおよび第２アジテータ３６Ｈとをそれぞれ同じ回転速度で回転させる。
【００５６】
そして、制御装置１４０は、図４に示すように、小容量カートリッジ２８Ｌが装着されたと判断した場合に、バイアス印加手段１２０を制御して、第１現像ローラ３１Ｌを第１の電位、第１供給ローラ３３Ｌを第２の電位にすることで、第１現像ローラ３１Ｌと第１供給ローラ３３Ｌの間に、第１バイアスＶ１をかけるようになっている。なお、トナーＴとして粉砕トナーを用いた場合、使用し続けていくとトナーＴが劣化し、第１現像ローラ３１Ｌから感光ドラム２７へのトナーＴの搬送量が増えることがある。そのため、本実施形態においては、第１現像ローラ３１Ｌの第１の電位は、新品の小容量カートリッジ２８Ｌを装着したとき（印刷枚数ゼロのとき）からの印刷枚数、つまり、累積印刷枚数が、所定枚数になるまでは一定であり、累積印刷枚数が所定枚数を超えると次第に小さくなっていくように設定されている。そして、第１供給ローラ３３Ｌの第２の電位は、第１現像ローラ３１Ｌの第１の電位よりも高い電位であり、第１バイアスＶ１が一定になるように設定されている。
【００５７】
また、制御装置１４０は、大容量カートリッジ２８Ｈが装着されたと判断した場合に、バイアス印加手段１２０を制御して、第２現像ローラ３１Ｈを第３の電位、第２供給ローラ３３Ｈを第４の電位にすることで、第２現像ローラ３１Ｈと第２供給ローラ３３Ｈの間に、第２バイアスＶ２をかけるようになっている。なお、第２現像ローラ３１Ｈの第３の電位は、第１現像ローラ３１Ｌの第１の電位と同じ電位である。そして、第２供給ローラ３３Ｈの第４の電位は、第２現像ローラ３１Ｈの第３の電位よりも高い電位であり、第２バイアスＶ２が一定になるように設定されている。
【００５８】
そして、第２バイアスＶ２の大きさ（絶対値）は、第１バイアスＶ１の大きさ（絶対値）よりも小さく設定されている。つまり、同じ累積印刷枚数では、第２供給ローラ３３Ｈの第４の電位が第１供給ローラ３３Ｌの第２の電位よりも低く設定されている。
【００５９】
以上のように構成された画像形成システムの作用および効果について説明する。
小容量カートリッジ２８Ｌをレーザプリンタ１のカートリッジ装着部２Ｂに装着すると、第１現像ローラ３１Ｌと第１供給ローラ３３Ｌの間に第１バイアスＶ１がかけられた状態で、第１現像ローラ３１Ｌと第１供給ローラ３３Ｌが回転する。
【００６０】
そして、大容量カートリッジ２８Ｈをレーザプリンタ１のカートリッジ装着部２Ｂに装着すると、第２現像ローラ３１Ｈと第２供給ローラ３３Ｈの間に第１バイアスＶ１よりも小さな第２バイアスＶ２がかけられた状態で、第２現像ローラ３１Ｈと第２供給ローラ３３Ｈが回転する。
【００６１】
このとき、第２バイアスＶ２の大きさが、第１バイアスＶ１の大きさよりも小さいので、第２供給ローラ３３Ｈから第２現像ローラ３１Ｈに移動するトナーＴの量は、第１供給ローラ３３Ｌから第１現像ローラ３１Ｌに移動するトナーＴの量よりも少なくなる。
【００６２】
これにより、大容量カートリッジ２８Ｈでは、第２供給ローラ３３Ｈによって第２現像ローラ３１Ｈに供給されるトナーＴが少ないので、小容量カートリッジ２８Ｌよりも長期間使用可能な大容量カートリッジ２８Ｈであっても、トナーＴが漏れてくるのを抑制することができる。
【００６３】
前記した第１実施形態では、制御装置１４０が、小容量カートリッジ２８Ｌが装着されている場合と、大容量カートリッジ２８Ｈが装着されている場合とで、現像ローラ３１と供給ローラ３３の間にかけるバイアスを変えることで、第２供給ローラ３３Ｈの第２搬送力を第１供給ローラ３３Ｌの第１搬送力よりも小さくするように構成されていたが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、現像ローラ３１と供給ローラ３３の間にかけるバイアスは一定にして、第１供給ローラ３３Ｌの回転速度と、第２供給ローラ３３Ｈの回転速度を変えてもよい。
【００６４】
具体的には、駆動装置１１０は、入力ギヤ１１を駆動させる第１駆動モータと、第１駆動モータとは別の第２駆動モータとを有している。そして、供給ローラギヤ１５は、入力ギヤ１１と噛み合っておらず、第２駆動モータから駆動力が伝達されるようになっている。
【００６５】
制御装置１４０は、小容量カートリッジ２８Ｌが装着されたと判断した場合、駆動装置１１０を制御して、第１現像ローラ３１Ｌが所定の回転速度で回転するように第１駆動モータを駆動するとともに、第１供給ローラ３３Ｌが第１回転速度で回転するように第２駆動モータを駆動する。また、制御装置１４０は、大容量カートリッジ２８Ｈが装着されたと判断した場合、駆動装置１１０を制御して、第２現像ローラ３１Ｈが第１現像ローラ３１Ｌの回転速度と同じ所定の回転速度で回転するように第１駆動モータを駆動するとともに、第２供給ローラ３３Ｈが第１回転速度よりも遅い第２回転速度で回転するように第２駆動モータを駆動する。
【００６６】
一方、制御装置１４０は、小容量カートリッジ２８Ｌが装着された場合と大容量カートリッジ２８Ｈが装着された場合とで、現像ローラ３１と供給ローラ３３の間に同じバイアスをかけるように構成されている。つまり、第１バイアスＶ１と第２バイアスＶ２が同じ値に設定されている。
【００６７】
以上のように構成されることにより、大容量カートリッジ２８Ｈでは、第２供給ローラ３３Ｈが第２現像ローラ３１Ｈに対してゆっくりと回転するため、第２供給ローラ３３Ｈによって第２現像ローラ３１Ｈに供給されるトナーＴが少ない。これにより、小容量カートリッジ２８Ｌよりも長期間使用可能な大容量カートリッジ２８Ｈであっても、トナーＴが漏れてくるのを抑制することができる。
【００６８】
なお、前記した変形例では、第１供給ローラ３３Ｌ（第１搬送部材）の回転速度と、第２供給ローラ３３Ｈ（第２搬送部材）の回転速度を変えていたが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、第１アジテータ３６Ｌ（第１搬送部材）の回転速度と、第２アジテータ３６Ｈ（第２搬送部材）の回転速度を変えてもよい。
【００６９】
具体的に、ギヤ列１０は、中間ギヤ１６を有しておらず、アジテータギヤ１９は、第１駆動モータから駆動力が伝達されないようになっている。そして、アジテータギヤ１９は、第２駆動モータから駆動力が伝達されるようになっている。なお、この変形例においては、供給ローラギヤ１５は、入力ギヤ１１と噛み合っている。
【００７０】
制御装置１４０は、小容量カートリッジ２８Ｌが装着されたと判断した場合、第１アジテータ３６Ｌが第１回転速度で回転するように第２駆動モータを駆動し、大容量カートリッジ２８Ｈが装着されたと判断した場合、第２アジテータ３６Ｈが第１回転速度よりも遅い第２回転速度で回転するように第２駆動モータを駆動する。
【００７１】
このように構成された場合であっても、大容量カートリッジ２８Ｈでは、第２アジテータ３６Ｈによって第２現像ローラ３１Ｈに向けて搬送されるトナーＴが少ないので、小容量カートリッジ２８Ｌよりも長期間使用可能な大容量カートリッジ２８Ｈであっても、トナーＴが漏れてくるのを抑制することができる。
【００７２】
［第２実施形態］
次に、本発明の第２実施形態について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。この第２実施形態では、小容量カートリッジ２８Ｌと大容量カートリッジ２８Ｈの構成を一部変えることにより、小容量カートリッジ２８Ｌを装着したときの第１供給ローラ３３Ｌの搬送力と、大容量カートリッジ２８Ｈを装着したときの第２供給ローラ３３Ｈの搬送力とを変えている。なお、本実施形態では、前記した第１実施形態と同様の構成要素については、同一符号を付して、その説明を省略することとする。
【００７３】
図５（ａ）に示すように、小容量カートリッジ２８Ｌは、左側の側面に、第１ギヤ列１０Ｌを備えている。第１ギヤ列１０Ｌは、第１入力ギヤ１１Ｌと、第１現像ローラギヤ１４Ｌと、第１搬送部材ギヤの一例としての第１供給ローラギヤ１５Ｌと、第１中間ギヤ１６Ｌと、第１アジテータギヤ１９Ｌとを有して構成されている。なお、図５においては、各ギヤをピッチ円で示している。
【００７４】
第１入力ギヤ１１Ｌは、小容量カートリッジ２８Ｌをレーザプリンタ１のカートリッジ装着部２Ｂに装着したときに、駆動装置１１０から駆動力が入力されるギヤであり、第１筐体３４Ｌに回転可能に支持されている。第１入力ギヤ１１Ｌは、第１大径ギヤ部１２Ｌと、第１大径ギヤ部１２Ｌよりも径が小さい第１小径ギヤ部１３Ｌとを有している。そして、第１大径ギヤ部１２Ｌと第１小径ギヤ部１３Ｌは、一体に回転するようになっている。
【００７５】
第１現像ローラギヤ１４Ｌは、第１現像ローラ３１Ｌの軸部に固定され、第１現像ローラ３１Ｌと一体に回転するギヤである。この第１現像ローラギヤ１４Ｌは、第１入力ギヤ１１Ｌの第１大径ギヤ部１２Ｌと噛み合っている。
【００７６】
第１供給ローラギヤ１５Ｌは、第１供給ローラ３３Ｌの供給ローラ軸部３３２に固定され、第１供給ローラ３３Ｌと一体に回転するギヤである。この第１供給ローラギヤ１５Ｌは、第１入力ギヤ１１Ｌの第１小径ギヤ部１３Ｌと噛み合っている。
【００７７】
第１中間ギヤ１６Ｌは、第１入力ギヤ１１Ｌと第１アジテータギヤ１９Ｌの間の位置で第１筐体３４Ｌに回転可能に支持されている。第１中間ギヤ１６Ｌは、第１大径部１７Ｌと、第１大径部１７Ｌよりも径が小さい第１小径部１８Ｌとを有し、第１大径部１７Ｌと第１小径部１８Ｌは、一体に回転可能となっている。そして、第１大径部１７Ｌは、第１入力ギヤ１１Ｌの第１小径ギヤ部１３Ｌと噛み合っている。
【００７８】
第１アジテータギヤ１９Ｌは、アジテータ３６の軸部３６１に固定され、アジテータ３６と一体に回転するギヤである。この第１アジテータギヤ１９Ｌは、第１中間ギヤ１６Ｌの第１小径部１８Ｌに噛み合っている。
【００７９】
図５（ｂ）に示すように、大容量カートリッジ２８Ｈは、左側の側面に、第２ギヤ列１０Ｈを備えている。第２ギヤ列１０Ｈは、第２入力ギヤ１１Ｈと、第２現像ローラギヤ１４Ｈと、第２搬送部材ギヤの一例としての第２供給ローラギヤ１５Ｈと、第２中間ギヤ１６Ｈと、第２アジテータギヤ１９Ｈとを有して構成されている。
【００８０】
この第２ギヤ列１０Ｈにおいては、第２入力ギヤ１１Ｈから第２現像ローラギヤ１４Ｈへの速度伝達比が、第１入力ギヤ１１Ｌから第１現像ローラギヤ１４Ｌへの速度伝達比と等しくなるように、第２入力ギヤ１１Ｈと第２現像ローラギヤ１４Ｈの歯数が設定されている。そして、第２入力ギヤ１１Ｈから第２供給ローラギヤ１５Ｈへの速度伝達比が、第１入力ギヤ１１Ｌから第１供給ローラギヤ１５Ｌへの速度伝達比よりも大きくなるように、第２入力ギヤ１１Ｈと第２供給ローラギヤ１５Ｈの歯数が設定されている。また、第２入力ギヤ１１Ｈから第２アジテータギヤ１９Ｈへの速度伝達比が、第１入力ギヤ１１Ｌから第１アジテータギヤ１９Ｌへの速度伝達比と同じになるように、第２入力ギヤ１１Ｈ、第２中間ギヤ１６Ｈおよび第２アジテータギヤ１９Ｈの歯数が設定されている。なお、速度伝達比＝駆動側のギヤの角速度／被動側のギヤの角速度であり、この速度伝達比を駆動側と被動側のギヤの歯数で表すと、速度伝達比＝被動側のギヤの歯数／駆動側のギヤの歯数である。
【００８１】
第２入力ギヤ１１Ｈは、大容量カートリッジ２８Ｈをレーザプリンタ１のカートリッジ装着部２Ｂに装着したときに、駆動装置１１０から駆動力が入力されるギヤであり、第２筐体３４Ｈに回転可能に支持されている。第２入力ギヤ１１Ｈは、第２大径ギヤ部１２Ｈと、第２大径ギヤ部１２Ｈよりも径が小さい第２小径ギヤ部１３Ｈとを有している。そして、第２大径ギヤ部１２Ｈと第２小径ギヤ部１３Ｈは、一体に回転するようになっている。
【００８２】
第２大径ギヤ部１２Ｈは、小容量カートリッジ２８Ｌが備える第１入力ギヤ１１Ｌの第１大径ギヤ部１２Ｌと同じ構成を有し、歯数が同じになっている。
【００８３】
第２現像ローラギヤ１４Ｈは、第２現像ローラ３１Ｈの軸部に固定され、第２現像ローラ３１Ｈと一体に回転するギヤである。この第２現像ローラギヤ１４Ｈは、第２入力ギヤ１１Ｈの第２大径ギヤ部１２Ｈと噛み合っている。第２現像ローラギヤ１４Ｈは、第１現像ローラギヤ１４Ｌと同じ構成を有し、歯数が同じになっている。
【００８４】
第２供給ローラギヤ１５Ｈは、第２供給ローラ３３Ｈの供給ローラ軸部３３２に固定され、第２供給ローラ３３Ｈと一体に回転するギヤである。この第２供給ローラギヤ１５Ｈは、第２入力ギヤ１１Ｈの第２小径ギヤ部１３Ｈと噛み合っている。そして、第２供給ローラギヤ１５Ｈは、第１供給ローラギヤ１５Ｌよりも歯数が多くなっている。
【００８５】
なお、この第２供給ローラギヤ１５Ｈと噛み合う第２入力ギヤ１１Ｈの第２小径ギヤ部１３Ｈは、第１小径ギヤ部１３Ｌよりも歯数が少なくなっている。
【００８６】
第２中間ギヤ１６Ｈは、第２入力ギヤ１１Ｈと第２アジテータギヤ１９Ｈの間の位置で第２筐体３４Ｈに回転可能に支持されている。第２中間ギヤ１６Ｈは、第２大径部１７Ｈと、第２大径部１７Ｈよりも径が小さい第２小径部１８Ｈとを有し、第２大径部１７Ｈと第２小径部１８Ｈは一体に回転するようになっている。そして、第２大径部１７Ｈは、第２入力ギヤ１１Ｈの第２小径ギヤ部１３Ｈと噛み合っている。
【００８７】
この第２中間ギヤ１６Ｈにおいては、第２大径部１７Ｈは、第１中間ギヤ１６Ｌの第１大径部１７Ｌよりも歯数が多くなっており、第２小径部１８Ｈは、第１中間ギヤ１６Ｌの第１小径部１８Ｌよりも歯数が多くなっている。
【００８８】
第２アジテータギヤ１９Ｈは、アジテータ３６の軸部３６１に固定され、アジテータ３６と一体に回転するギヤである。この第２アジテータギヤ１９Ｈは、第２中間ギヤ１６Ｈの第２小径部１８Ｈに噛み合っている。そして、第２アジテータギヤ１９Ｈは、第１アジテータギヤ１９Ｌよりも歯数が少なくなっている。
【００８９】
そして、本実施形態においては、制御装置１４０は、小容量カートリッジ２８Ｌが装着された場合と大容量カートリッジ２８Ｈが装着された場合とで、現像ローラ３１と供給ローラ３３の間に同じバイアスをかけるようにバイアス印加手段１２０を制御している。つまり、第１バイアスＶ１と第２バイアスＶ２が同じ値に設定されている。また、制御装置１４０は、小容量カートリッジ２８Ｌが装着された場合と大容量カートリッジ２８Ｈが装着された場合とで、第１入力ギヤ１１Ｌと第２入力ギヤ１１Ｈに同じ駆動力を入力するように駆動装置１１０を制御している。
【００９０】
このように構成された画像形成システムにおいては、小容量カートリッジ２８Ｌをカートリッジ装着部２Ｂに装着した場合、第１入力ギヤ１１Ｌに駆動力が入力され、第１ギヤ列１０Ｌを構成する各ギヤが回転し始める。これにより、小容量カートリッジ２８Ｌの第１現像ローラ３１Ｌ、第１供給ローラ３３Ｌおよびアジテータ３６が回転する。
【００９１】
そして、大容量カートリッジ２８Ｈをカートリッジ装着部２Ｂに装着した場合、第２入力ギヤ１１Ｈに駆動力が入力され、第２ギヤ列１０Ｈを構成する各ギヤが回転し始める。これにより、大容量カートリッジ２８Ｈの第２現像ローラ３１Ｈ、第２供給ローラ３３Ｈおよびアジテータ３６が回転する。
【００９２】
このとき、第２入力ギヤ１１Ｈから第２供給ローラギヤ１５Ｈへの速度伝達比が、小容量カートリッジ２８Ｌが備える第１入力ギヤ１１Ｌから第１供給ローラギヤ１５Ｌへの速度伝達比よりも大きいため、第２供給ローラギヤ１５Ｈの回転速度は、第１供給ローラギヤ１５Ｌの回転速度よりも遅くなる。つまり、大容量カートリッジ２８Ｈの第２供給ローラ３３Ｈの周速は、小容量カートリッジ２８Ｌの第１供給ローラ３３Ｌの周速よりも遅い。
【００９３】
一方、第２入力ギヤ１１Ｈから第２現像ローラギヤ１４Ｈへの速度伝達比は、第１入力ギヤ１１Ｌから第１現像ローラギヤ１４Ｌへの速度伝達比と同じであるため、第２現像ローラギヤ１４Ｈの回転速度と第１現像ローラギヤ１４Ｌの回転速度は同じである。つまり、大容量カートリッジ２８Ｈの第２現像ローラ３１Ｈの周速は、小容量カートリッジ２８Ｌの第１現像ローラ３１Ｌの周速と同じである。
【００９４】
したがって、大容量カートリッジ２８Ｈにおいては、小容量カートリッジ２８Ｌに比べて、第２供給ローラ３３Ｈが第２現像ローラ３１Ｈに対してゆっくりと回転し、第２供給ローラ３３ＨのトナーＴを搬送する第２搬送力は、第１供給ローラ３３ＬのトナーＴを搬送する第１搬送力よりも小さい。
【００９５】
これにより、大容量カートリッジ２８Ｈでは、第２供給ローラ３３Ｈによって第２現像ローラ３１Ｈに供給されるトナーＴが少ないので、小容量カートリッジ２８Ｌよりも長期間使用可能な大容量カートリッジ２８Ｈであっても、トナーＴが漏れてくるのを抑制することができる。
【００９６】
前記した第２実施形態では、第２入力ギヤ１１Ｈから第２供給ローラギヤ１５Ｈへの速度伝達比を、第１入力ギヤ１１Ｌから第１供給ローラギヤ１５Ｌへの速度伝達比よりも大きくすることで、第２供給ローラ３３Ｈの周速を第１供給ローラ３３Ｌの周速よりも遅くしていたが、第２供給ローラ３３Ｈの周速を第１供給ローラ３３Ｌの周速よりも遅くするための構成はこれに限定されるものではない。例えば、図６（ａ），（ｂ）に示すように、第１供給ローラ３３Ｌと第２供給ローラ３３Ｈの径を変えることにより、第２供給ローラ３３Ｈの周速を第１供給ローラ３３Ｌの周速よりも遅くしてもよい。
【００９７】
具体的には、大容量カートリッジ２８Ｈに備えられる第２供給ローラ３３Ｈの直径は、小容量カートリッジ２８Ｌに備えられる第１供給ローラ３３Ｌの直径よりも小さくなっている。
【００９８】
また、この変形例においては、第２入力ギヤ１１Ｈから第２供給ローラギヤ１５Ｈへの速度伝達比が、第１入力ギヤ１１Ｌから第１供給ローラギヤ１５Ｌへの速度伝達比と等しくなるように、第２入力ギヤ１１Ｈ（第２小径ギヤ部１３Ｈ）と第２供給ローラギヤ１５Ｈが構成されており、第１ギヤ列１０Ｌにおける第１供給ローラギヤ１５Ｌと第２ギヤ列１０Ｈにおける第２供給ローラギヤ１５Ｈは同じ角速度で回転するようになっている。
【００９９】
以上のように構成されることにより、第１供給ローラ３３Ｌと第２供給ローラ３３Ｈは同じ角速度で回転するが、直径の違いにより、第２供給ローラ３３Ｈの周速は、第１供給ローラ３３Ｌの周速よりも遅くなる。これにより、第２供給ローラ３３Ｈにおける第２現像ローラ３１ＨへのトナーＴの搬送力は、第１供給ローラ３３Ｌにおける第１現像ローラ３１ＬへのトナーＴの搬送力よりも小さくなる。
【０１００】
また、第２供給ローラ３３ＨにおけるトナーＴの搬送力を第１供給ローラ３３ＬにおけるトナーＴの搬送力よりも小さくするために、第２供給ローラ３３Ｈの供給ローラ本体３３１の電気抵抗を、第１供給ローラ３３Ｌの供給ローラ本体３３１の電気抵抗よりも大きくしてもよい。例えば、供給ローラ本体３３１がカーボン溶剤を含浸させたウレタンフォームから構成されている場合は、第１供給ローラ３３Ｌと第２供給ローラ３３Ｈとの間で、ウレタンフォームに含浸させるカーボン溶剤の量を変えることにより、電気抵抗を変えることができる。また、第１供給ローラ３３Ｌや第２供給ローラ３３Ｈに電力を供給する電極と第２供給ローラ３３Ｈの間に抵抗を配置してもよい。
【０１０１】
そして、このように第１供給ローラ３３Ｌと第２供給ローラ３３Ｈが構成されている場合には、制御装置１４０は、小容量カートリッジ２８Ｌが装着された場合と大容量カートリッジ２８Ｈが装着された場合とで、第１供給ローラ３３Ｌと第２供給ローラ３３Ｈには同じ電流を流すとともに、第１現像ローラ３１Ｌと第２現像ローラ３１Ｈの電位が同じになるようにバイアス印加手段１２０を制御している。
【０１０２】
このように構成されることにより、第１供給ローラ３３Ｌの電位よりも第２供給ローラ３３Ｈの電位が低くなるため、第１現像ローラ３１Ｌと第１供給ローラ３３Ｌの間の電位差（第１バイアスＶ１）よりも、第２現像ローラ３１Ｈと第２供給ローラ３３Ｈの間の電位差（第２バイアスＶ２）が小さくなる。これにより、第２供給ローラ３３ＨにおけるトナーＴの搬送力が、第１供給ローラ３３ＬにおけるトナーＴの搬送力よりも小さくなる。
【０１０３】
前記した第２実施形態では、第２供給ローラ３３Ｈ（第２搬送部材）におけるトナーＴの搬送力を第１供給ローラ３３Ｌ（第１搬送部材）におけるトナーＴの搬送力よりも小さくしていたが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、大容量カートリッジ２８Ｈが備える第２アジテータ３６Ｈ（第２搬送部材）におけるトナーＴの搬送力を小容量カートリッジ２８Ｌが備える第１アジテータ３６Ｌ（第１搬送部材）におけるトナーＴの搬送力よりも小さくするように構成してもよい。
【０１０４】
具体的には、第２入力ギヤ１１Ｈから第２アジテータギヤ１９Ｈ（第２搬送部材ギヤ）への速度伝達比が、第１入力ギヤ１１Ｌから第１アジテータギヤ１９Ｌ（第１搬送部材ギヤ）への速度伝達比よりも大きくなるように、第２入力ギヤ１１Ｈ（第２小径ギヤ部１３Ｈ）、第２中間ギヤ１６Ｈおよび第２アジテータギヤ１９Ｈの歯数が設定されている。
【０１０５】
このように構成することにより、大容量カートリッジ２８Ｈが装着されたときの第２アジテータ３６Ｈの回転速度が、小容量カートリッジ２８Ｌが装着されたときの第１アジテータ３６Ｌの回転速度よりも遅くなる。つまり、第１アジテータ３６Ｌは、第１現像ローラ３１Ｌに第１筐体３４Ｌ内のトナーＴを第１搬送力で搬送し、第２アジテータ３６Ｈは、第２現像ローラ３１Ｈに第２筐体３４Ｈ内のトナーＴを第１搬送力よりも小さい第２搬送力で搬送する。これにより、大容量カートリッジ２８Ｈでは、第２アジテータ３６Ｈによって第２現像ローラ３１Ｈに向けて搬送されるトナーＴが少ないので、小容量カートリッジ２８Ｌよりも長期間使用可能な大容量カートリッジ２８Ｈであっても、トナーＴが漏れてくるのを抑制することができる。
【０１０６】
また、大容量カートリッジ２８Ｈが備える第２アジテータ３６ＨにおけるトナーＴの搬送力を小容量カートリッジ２８Ｌが備える第１アジテータ３６ＬにおけるトナーＴの搬送力よりも小さくするために、例えば、図７（ａ），（ｂ）に示すように、第１アジテータ３６Ｌと第２アジテータ３６Ｈが異なる構成を有していてもよい。
【０１０７】
具体的には、図７（ｂ）に示すように、第２アジテータ３６Ｈは、前記した軸部３６１（第２軸部）に固定された第２撹拌羽３６２Ｈに、軸部３６１が延びる方向における一端部から他端部にわたって延びる開口部３６４を有している。
【０１０８】
一方、図７（ａ）に示すように、第１アジテータ３６Ｌは、前記した軸部３６１（第１軸部）に固定された第１撹拌羽３６２Ｌに、第２撹拌羽３６２Ｈのような開口部を有していない。
【０１０９】
このように第１撹拌羽３６２Ｌと第２撹拌羽３６２Ｈが構成されることにより、図７（ａ），（ｂ）に示すように、第２撹拌羽３６２Ｈの搬送面３６３Ｈ（第２搬送面）の面積は、第１撹拌羽３６２Ｌの搬送面３６３Ｌ（第１搬送面）の面積よりも小さくなっている。これにより、第２アジテータ３６ＨのトナーＴを搬送する第２搬送力が、第１アジテータ３６ＬのトナーＴを搬送する第１搬送力よりも小さくなる。
【０１１０】
なお、第２撹拌羽３６２Ｈには、前記した変形例のように１つの開口部３６４を形成するのではなく、小さな開口部３６４を軸部３６１が延びる方向における複数箇所に形成してもよい。
【０１１１】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は前記実施形態に限定されるものではない。具体的な構成については、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更が可能である。なお、以下の説明において、前記実施形態と略同様の構成要素については、同一符号を付し、その説明は省略する。
【０１１２】
前記実施形態では、第２筐体３４Ｈが第１筐体３４Ｌよりも大きかったが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、第２筐体３４Ｈと第１筐体３４Ｌは同じ大きさであり、第１筐体３４Ｌと第２筐体３４Ｈに充填するトナーＴの量を変えることにより、出荷時において、第１筐体３４Ｌが収容するトナーＴの量よりも、第２筐体３４Ｈが収容するトナーＴの量が多くなっていてもよい。
【０１１３】
前記実施形態では、現像剤が正帯電性のトナーＴであったが、本発明はこれに限定されず、負帯電性のトナーＴを現像剤として採用してもよい。
この場合、制御装置１４０は、バイアス印加手段１２０を制御して、供給ローラ３３の電位を現像ローラ３１の電位よりも低くすることで、供給ローラ３３上のトナーＴが現像ローラ３１へ移動するようなバイアスを現像ローラ３１と供給ローラ３３の間にかけるように構成されている。
【０１１４】
前記した第１実施形態では、小容量カートリッジ２８Ｌと大容量カートリッジ２８Ｈは、トナー収容室３５の容量と、トナー収容室３５に収容されているトナーＴの量のみが異なるだけで、他の部材（現像ローラ３１や供給ローラ３３等）同士の構成は同じであったが、当該他の部材同士の構成が異なっていてもよい。この場合、第２供給ローラ３３Ｈの第２搬送力が第１供給ローラ３３Ｌの第１搬送力よりも小さくなるように、制御装置１４０が制御する駆動モータの回転速度、および、第１バイアスＶ１と第２バイアスＶ２が設定されている。
【０１１５】
前記実施形態では、第１カートリッジと第２カートリッジとしてトナーＴの容量が異なる２種類の現像カートリッジ２８を例示したが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、第１カートリッジと第２カートリッジは、前記実施形態における現像カートリッジ２８とドラムユニット５１が一体となった、トナーＴの容量が異なる２種類のプロセスカートリッジであってもよい。
【０１１６】
前記実施形態では、画像形成装置として現像カートリッジ２８が１つだけ装着可能なモノクロのレーザプリンタ１を例示したが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、本発明を複数の現像カートリッジ２８を装着可能なカラープリンタに適用してもよい。
【符号の説明】
【０１１７】
１      レーザプリンタ
２Ｂ    カートリッジ装着部
２８Ｈ  大容量カートリッジ
２８Ｌ  小容量カートリッジ
３１Ｈ  第２現像ローラ
３１Ｌ  第１現像ローラ
３３Ｈ  第２供給ローラ
３３Ｌ  第１供給ローラ
３４Ｈ  第２筐体
３４Ｌ  第１筐体
３６Ｈ  第２アジテータ
３６Ｌ  第１アジテータ
１４０  制御装置
Ｔ      トナー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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