(57)【要約】【課題】搬送部材による現像剤像の品質の低下が防止できる画像形成装置を提供する。【解決手段】画像形成装置１０は、熱を用いて用紙に現像剤像を定着させる定着装置４００と、定着装置４００によって現像剤像が定着された用紙に一部分が接触し、用紙を搬送する排出ロール５００と、排出ロール５００側へ風を送る送風装置６００と、排出ロール５００と送風装置６００との間に風当たり防止部材５４０とを有する。また、風当たり防止部材５４０は、金属製である。また、画像形成装置１０は、排出ロール５００を支持する支持部材５２０をさらに有し、支持部材５２０は、風当たり防止部材１０に接触している。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
熱を用いて記録媒体に現像剤像を定着させる定着装置と、
前記定着装置によって現像剤像が定着された記録媒体に一部分が接触し、記録媒体を搬送する搬送部材と、
前記搬送部材側に向けて風を送る送風装置と、
前記搬送部材と前記送風装置との間に風当たり部材と、
を有する画像形成装置。
【請求項２】
前記風当たり部材は、金属製である請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記搬送部材を支持する支持部をさらに有し、
前記支持部は、前記風当たり部材に接触している請求項１又は２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記支持部は、金属製である請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記搬送部材へと記録媒体を案内する主案内部をさらに有し、前記主案内部は前記風当たり部材に接触している請求項１乃至４いずれか記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記主案内部は金属製である請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
少なくとも前記定着装置から前記搬送部材まで記録媒体を搬送するための搬送路と、
前記搬送部材へと記録媒体を案内する副案内部と、
をさらに有し、
前記副案内部は、前記送風装置側から前記搬送路側へと風が通過する通気口が形成されている請求項１乃至６いずれか記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記副案内部の前記通気口を形成する縁部の少なくとも一部分は、記録媒体が搬送される方向に傾斜している請求項７記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記搬送部材を保護する保護部を有し、
前記保護部は、画像形成装置本体に形成された開口部と前記搬送部材との間に配置されていて、前記風当たり部材と一体である請求項１乃至７いずれか記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、定着装置を通過した直後の用紙を搬送する第１搬送部と、該第１搬送部から用紙搬送方向に沿って延伸する用紙搬送経路と、前記第１搬送部に対して前記用紙搬送方向の下流側において前記用紙を搬送するために前記用紙搬送経路に設けられた第２搬送部と、前記第１搬送部と前記第２搬送部との間の前記用紙搬送経路を搬送される用紙に対して前記用紙空気を吹き付けるためのファンとを備えた画像形成装置であって、
前記ファンは吹き付けダクトに取り付けられており、前記吹き付けダクトは、前記ファンから吹き出された空気を前記用紙に吹き付けるように前記用紙搬送経路に対向する吹き付け開口部と、前記ファンから吹き出された空気がぶつかってその流れ方向を屈折させて前記吹き付け開口部側へ導く第１誘導壁部と、前記第１誘導壁部に沿って流れてきた空気がぶつかってその流れ方向をさらに屈折させて前記吹き付け開口部へと導く第２誘導壁部とを有することを特徴とする画像形成装置が記載されている。
【０００３】
特許文献２には、記録材上に画像を形成する画像形成部及び画像を加熱して記録材に定着する熱定着手段を有する画像形成装置において、定着後の記録材を搬送する搬送部に、搬送路の少なくとも一方の側部に設けた送風手段又は吸気手段を有する冷却手段を備え、搬送される記録材に沿った冷却風の流れを生じさせる通風路を形成したことを特徴とする画像形成装置が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−１３２６４９号公報
【特許文献２】特開２００３−２６３０９３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、搬送部材による現像剤像の品質の低下が防止できる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に係る本発明は、熱を用いて記録媒体に現像剤像を定着させる定着装置と、前記定着装置によって現像剤像が定着された記録媒体に一部分が接触し、記録媒体を搬送する搬送部材と、前記搬送部材側に向けて風を送る送風装置と、前記搬送部材と前記送風装置との間に風当たり部材と、を有する画像形成装置である。
【０００７】
請求項２に係る本発明は、前記風当たり部材は、金属製である請求項１記載の画像形成装置である。
【０００８】
請求項３に係る本発明は、前記搬送部材を支持する支持部をさらに有し、前記支持部は、前記風当たり部材に接触している請求項１又は２記載の画像形成装置である。
【０００９】
請求項４に係る本発明は、前記支持部は、金属製である請求項３に記載の画像形成装置である。
【００１０】
請求項５に係る本発明は、前記搬送部材へと記録媒体を案内する主案内部をさらに有し、前記主案内部は前記風当たり部材に接触している請求項１乃至４いずれか記載の画像形成装置である。
【００１１】
請求項６に係る本発明は、前記主案内部は金属製である請求項５に記載の画像形成装置である。
【００１２】
請求項７に係る本発明は、少なくとも前記定着装置から前記搬送部材まで記録媒体を搬送するための搬送路と、前記搬送部材へと記録媒体を案内する副案内部と、をさらに有し、前記副案内部は、前記送風装置側から前記搬送路側へと風が通過する通気口が形成されている請求項１乃至６いずれか記載の画像形成装置である。
【００１３】
請求項８に係る本発明は、前記副案内部の前記通気口を形成する縁部の少なくとも一部分は、記録媒体が搬送される方向に傾斜している請求項７記載の画像形成装置である。
【００１４】
請求項９に係る本発明は、前記搬送部材を保護する保護部を有し、前記保護部は、画像形成装置本体に形成された開口部と前記搬送部材との間に配置されていて、前記風当たり部材と一体である請求項１乃至７いずれか記載の画像形成装置である。
【発明の効果】
【００１５】
請求項１に係る本発明によれば、風当たり部材を有しない構成と比較して、搬送する搬送部材による現像剤像の品質の低下が防止できる。
【００１６】
請求項２に係る本発明によれば、風当たり部材が金属製でない場合と比較して、風当たり部材の放熱を促進することができる。
【００１７】
請求項３に係る本発明によれば、支持部が風あたり部材と接触していない場合と比較して、搬送部材の放熱を促進することができる。
【００１８】
請求項４に係る本発明によれば、支持部が金属製でない場合と比較して、搬送部材の放熱を促進することができる。
【００１９】
請求項５に係る本発明によれば、主案内部が風当たり部材と接触していない場合と比較して、主案内部の放熱を促進することができる。
【００２０】
請求項６に係る本発明によれば、主案内部が金属製でない場合と比較して、主案内部の放熱を促進することができる。
【００２１】
請求項７に係る本発明によれば、副案内部に案内される記録媒体を冷却することができる。
【００２２】
請求項８に係る本発明によれば、副案内部に案内される記録媒体の搬送不良を防止できる。
【００２３】
請求項９に係る発明によれば、風当たり部材と保護部とが一体でない場合と比較して、風当たり部の放熱を促進することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成装置の概略構成を示す図である。
【図２】図１に示す画像形成装置が有する現像剤像形成部の概略構成を示す図である。
【図３】図１に示す画像形成装置が有する定着装置の概略構成を示す図である。
【図４】図１に示す画像形成装置が有する用紙案内部材の断面を示す図である。
【図５】図１に示す画像形成装置が有する排出ロール近傍を示し、図１におけるＡ−Ａ線断面を模式的に示す図である。
【図６】図１に示す画像形成装置が有する排出ロール近傍を示し、図５におけるＢ−Ｂ線断面を示す図である。
【図７】本発明の比較例に係る画像形成装置が有する排出ロール近傍を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
次に、本発明を実施するための形態を図面を参照して説明する。
図１には、本発明の実施形態に係る画像形成装置１０が示されている。図１に示すように、画像形成装置１０は画像形成装置本体１２を有し、画像形成装置本体１２には、記録媒体として用いられる用紙を排出する排出口１４が形成されている。
【００２６】
画像形成装置本体１２内には、用紙に現像剤像を形成する像形成部１００と、像形成部１００に用紙を供給する例えば２つの給紙装置２００と、像形成部１００で形成された現像剤像を用紙に転写する転写装置３００と、熱を用いて用紙に現像剤像を定着させる定着装置４００と、送風装置６００とが配置されている。また、画像形成装置本体１２内には、用紙が搬送される搬送路２５０が形成されている。
【００２７】
像形成部１００は、像保持体として用いられている感光体ドラム１１２Ｙ、１１２Ｍ、１１２Ｃ、１１２Ｋをそれぞれに有し、感光体ドラム１１２Ｙ、１１２Ｍ、１１２Ｃ、１１２Ｋの表面にイエロー現像剤像、マゼンタ現像剤像、シアン現像剤像、黒現像剤像をそれぞれに形成するイエロー現像剤像形成ユニット１１０Ｙ、マゼンタ現像剤像形成ユニット１１０Ｍ、シアン現像剤像形成ユニット１１０Ｃ、黒現像剤像形成ユニット１１０Ｋを有する。イエロー現像剤像形成ユニット１１０Ｙ、マゼンタ現像剤像形成ユニット１１０Ｍ、シアン現像剤像形成ユニット１１０Ｃ及び黒現像剤像形成ユニット１１０Ｋの詳細は後述する。
【００２８】
転写装置３００は、感光体ドラム１１２Ｙ、１１２Ｍ、１１２Ｃ、１１２Ｋにそれぞれ形成された現像剤像が重ねられるように転写される中間転写体３１０を有する。中間転写体３１０は、帯状であり無端状であって、支持ロール３２０、３２２、３２４、３２６、３２８に支持されていて、支持ロール３２０、３２２、３２４、３２６、３２８の中の少なとも１つの支持ロールからの駆動の伝達を受けることで、図１に矢印で示す方向に回転する。
【００２９】
また、転写装置３００は、感光体ドラム１１２Ｙ、１１２Ｍ、１１２Ｃ、１１２Ｋのそれぞれから中間転写体３１０に対して現像剤像を転写するための１次転写装置３３０Ｙ、３３０Ｍ、３３０Ｃ、３３０Ｋを有する。また、転写装置３００は、中間転写体３１０に転写された現像剤像を用紙に対してさらに転写する２次転写装置３４０を有する。
【００３０】
給紙装置２００は、それぞれが用紙収納部２０２と、用紙収納部２０２に収納された最上位に位置する用紙を搬送路２５０へと送り出す送り出しロール２０４とを有する。
【００３１】
搬送路２５０は、給紙装置２００から供給された用紙を排出口１４に向けて搬送する搬送路であって、少なくとも定着装置４００から排出ロール５００まで用紙を搬送するための搬送路として用いられている。また、搬送路２５０に沿って用紙の搬送方向上流側から順に、先述の送り出しロール２０４と、搬送ロール２５２と、レジストロール２５４と、先述の支持ロール３２２及び２次転写装置３４０と、先述の定着装置４００と、案内部材２７０と、排出ロール５００及び従動ロール５３０とが配置されている。案内部材２７０は、排出ロール５００へと用紙を案内する副案内部として用いられている。
【００３２】
搬送ロール２５２は、レジストロール２５４に向けて用紙を搬送する。レジストロール２５４は、回転を停止した状態で用紙の先端部を一時的に静止させ、所定のタイミングで回転を開始することで、中間転写体３１０に現像剤像が転写されるタイミングに合致するように、支持ロール３２２と２次転写装置３４０との接触部に用紙を供給する。
【００３３】
排出ロール５００は、定着装置４００によって現像剤像が定着された用紙に一部分が接触し、用紙を搬送する搬送部材として用いられている。また、従動ロール５３０は、排出ロール５００に従動して回転する部材である。従動ロール５３０と排出ロール５００とは、従動ロール５３０と排出ロール５００との間を通過させるようにして用紙を搬送し、用紙を排出口１４を通過させるようにして画像形成装置本体１２外へと排出する。排出ロール５００と従動ロール５３０との詳細は後述する。
【００３４】
定着装置４００は、熱を用いて用紙に現像剤像を定着させる装置である。案内部材２７０は、排出ロール５００へと用紙を案内する案内副案内部として用いられていて、搬送路２５０に対して重力方向における上方に位置している。また、案内部材２７０は、送風装置６００と搬送路２５０との間に間の位置に配置されている。送風装置６００は排出ロール５００側へと風を送る装置である。定着装置４００、排出ロール５００及び送風装置６００の詳細は後述する。
【００３５】
図２には、現像剤像形成ユニット１１０Ｙ、１１０Ｍ、１１０Ｃ、１１０Ｋが示されている。現像剤像形成ユニット１１０Ｙ、１１０Ｍ、１１０Ｃ及び１１０Ｋは、用いるトナーの色と形成する画像の色とが互いに異なるものの構成が互いに同一であるため、以下、現像剤像形成ユニット１１０と総称して説明する。図２に示すように、現像剤像形成ユニット１１０は、感光体ドラム１１２の表面を帯電させる帯電装置１１４と、帯電装置１１４により帯電された感光体ドラム１１２の表面に光を照射して潜像を形成させる潜像形成装置１１６と、潜像形成装置１１６によって感光体ドラム１１２の表面に形成された潜像をトナーを用いて現像する現像装置１１８と、中間転写体３１０に対して１次転写装置３３０によって現像剤像が転写された後の感光体ドラム１１２の表面を清掃する清掃装置１２２とを有する。
【００３６】
図３には、定着装置４００が示されている。図３に示されているように、定着装置４００は、用紙に接触し、用紙を加熱するための加熱部材４１０を有する。加熱部材４１０は、帯状であり無端状であって、支持ロール４１２、支持ロール４１４及び支持部材４１６によって図３中に矢印で示す方向に回転することができるように支持されている。支持ロール４１２、支持ロール４１４及び支持部材４１６は、それぞれが内部に例えばハロゲンランプ等の発熱部を有している。
【００３７】
また、定着装置４００は、用紙に圧力を加えるための加圧部材として用いられている加圧ロール４３０を有する。加圧ロール４３０は加熱部材４１０を介して支持部材４１６に対して押し付けられている。また、加圧ロール４３０は、加熱部材４１０との間に用紙に現像剤像を定着させる領域である定着領域Ｎを形成している。
【００３８】
また、定着装置４００は、２次転写装置３４０によって現像剤像が転写された用紙を定着領域Ｎに搬送する搬送装置４５０を有する。搬送装置４５０は、用紙の未定着の現像剤像が転写された側の面とは逆側の面である重力方向における下向きの面に接触するようにして用紙を支持し、支持している用紙を搬送する搬送ベルト４５２と、搬送ベルト４５２を支持する支持ロール４５４、支持ロール４５６を有する。搬送ベルト４５２は、支持ロール４５４、支持ロール４５６の少なくとも一方から駆動が伝達されることで回転し、定着領域Ｎへと用紙を搬送する。
【００３９】
図４には、案内部材２７０が示されている。案内部材２７０は、重力方向における下側の面であり、搬送路２５０に対向する面である面２７２によって用紙の搬送を案内する。また、案内部材２７０には、送風装置６００（図１を参照）側から搬送路２５０側へと風が通過する通気口２７６が例えば複数個形成されている。このため、通気口２７６を通過するようにして送風装置６００からの風が搬送路２５０へと到達し、搬送路２５０を搬送中の用紙が送風装置６００からの風によって冷却される。
【００４０】
また、案内部材２７０の通気口２７６を形成する縁部２７８は、少なくとも一部が図４に矢印で示す用紙が搬送される方向に向けて傾斜している。このため、例えば用紙の先端部が縁部２７８に接触した際に、用紙の接触した部分の動きを妨げにくく、用紙の動きが妨げられることによる用紙の搬送不良が生じにくい。
【００４１】
図５及び図６には、排出ロール５００と排出ロール５００近傍が示されている。図５に示されているように、送風装置６００は例えば２つが設けられている。それぞれの送風装置６００はいわゆるシロッコファンであって、排出ロール５００側に排出口６０４が形成された送風装置本体６０２を有し、送風装置本体６０２内に複数の羽根部６０８を有する回転部６０６が配置されている。そして、送風装置６００は、回転部６０６が図５に示す矢印方向に回転することで、排出口６０４から空気を排出するようにして排出ロール５００側へと風を送る。
【００４２】
また、図５に示されているように、排出ロール５００は、ステンレス製の軸部５０２を有し、軸部５０２には、例えば３個のひだ形成部材５０６が取り付けられている。ひだ形成部材５０６は、例えば円筒形状であって、軸部５０２の長手方向における位置が固定されつつ軸部５０２に対して回転することができるように軸部５０２に取り付けられている。ひだ形成部材５０６の直径は、隣接する接触部材５０４の直径よりも大きく構成され、ひだ形成部材５０２と接触部材５０４との直径の差によって、搬送中の用紙にひだを形成し、搬送中の用紙の剛性を高めるために用いられている。ひだ形成部材５０６は、搬送中の用紙に接触する状態となることもあるし、搬送中の用紙に接触しない状態となることもある。
【００４３】
また、軸部５０２に例えば４個の接触部材５０４が固定されている。接触部材５０４は、用紙を搬送する際に用紙に接触する部分であり、円筒形状であって、材質として例えばゴム等が用いられている。接触部材５０４とひだ形成部材５０６とは、軸部５０２の長手方向において交互に配置されていて、互いに隣り合うものが軸部５０２の長手方向において互いに離れるように配置されている。
【００４４】
排出ロール５００を用いて用紙を搬送する際には、接触部材５０４の全てと、ひだ形成部材５０６の一部又は全部が搬送中の用紙に接触した状態となる。その一方で、用紙における接触部材５０４とひだ形成部材５０６との間の位置に対向する位置には、排出ロール５００は接触しない。このように、排出ロール５００は、定着装置４００によって現像剤像が定着された用紙に一部が接触し、用紙を搬送している。
【００４５】
また、排出ロール５００は、支持部材５２０が有する２つの軸受部５２２によって回転することができるように支持されている。支持部材５２０の材質としては、熱伝導率が高く、熱を放射しやすい材料である金属が用いられていて、支持部材５２０は金属製となっている。また、軸部５０２には、例えばギア列等から構成されている駆動伝達機構５９０を介して駆動源として用いられているモータ５９２が連結されていて、軸部５０２へとモータ５９２から駆動が伝達されることで、排出ロール５００は回転する。
【００４６】
従動ロール５３０は、軸部５３２を有し、排出ロール５００の接触部材５０４と同数の回転体５３４が軸部５３２に対して回転することができるように取り付けられている。それぞれの回転体５３４は、排出ロール５００が回転することに伴って、接触部材５０４に連れ回りするようにして回転する。
【００４７】
また、排出ロール５００と送風装置６００との間の位置には、風当たり部材の一例として用いられている風当たり防止部材５４０が配置されている。風当たり防止部材５４０は、送風装置６００からの風が当たる部材である。また、風当たり防止部材５４０は、送風装置６００からの風が直接に排出ロール５００に当たることを防止している。また、風当たり防止部材５４０は、熱を放射する放熱材料から構成されている。より具体的には、風当たり防止部材５４０の材質として、熱伝導率が高く、熱を放射しやすい材料である金属が用いられている。また、風当たり防止部材５４０は、送風装置６００に対向する面である対向面５４２を有している。また、風当たり防止部材５４０は、支持部材５２０に接触していて、例えばネジ５５０、ネジ５５２、ネジ５５４を用いて支持部材５２０に固定されている。
【００４８】
このように、風当たり防止部材５４０に対して、金属を材質とし、排出ロール５００を支持する支持部材５２０が接触しているため、排出ロール５００から支持部材５２０へと熱が伝わりやすく、さらには支持部材５２０から風当たり防止部材５４０へ熱が伝わりやすい。このため、熱による現像剤像の定着がなされた用紙に接触することによって温度が上昇した排出ロール５００からの熱が、支持部材５２０を介して風当たり防止部材５４０へと伝えられる。そして、風当たり防止部材５４０は、対向面５４２に送風装置６００からの風が当たることで排出ロール５００からの熱を放射する。
【００４９】
また、風当たり防止部材５４０は、送風装置６００からの風が直接に排出ロール５００に当たることを防止している。このため、送風装置６００からの風が排出ロール５００に当たることによる排出ロール５００の冷却はされない。このため、排出ロール５００が過度に冷却されることがない。
【００５０】
風当たり防止部材５４０には、排出ロール５００へと用紙を案内する主案内部として用いられている案内部材５６０が、風当たり防止部材５４０に接触するように取り付けられている。案内部材５６０の材質としては、熱伝導率が高く、熱を放射しやすい材料である金属が用いられていることから、案内部材５６０から風当たり防止部材５４０へと熱が伝わりやすい。このため、熱による現像剤像の定着がなされた用紙に接触することによって温度が上昇した案内部材５６０からの熱が風当たり防止部材５４０へと伝えられ、風当たり防止部材５４０に送風装置６００からの風が当たることで案内部材５６０からの熱が風当たり防止部材５４０から放散する。
【００５１】
また、風当たり防止部材５４０には、保護部材５７０が取り付けられている。保護部材５７０は、排出ロール５００を保護する保護部として用いられていて、画像形成装置本体１２に形成された排出口１４と排出ロール５００との間に配置されている。保護部材５７０を設けることで、排出口１４から操作者が排出ロール５００に触れることができなくなり、操作者が排出ロール５００に触れること等を原因とする排出ロール５００の破損が生じにくくなる。保護部材５７０の材質としては、熱伝導率が高く、熱を放射しやすい材料である金属が用いられている。このため、風当たり防止部材５４０から保護部材５７０へと熱が伝わりやすく、風当たり防止部材５４０からの熱を放散することで、保護部材５７０は風当たり防止部材５４０による冷却作用を補助している。
【００５２】
図７には、比較例に係る画像形成装置が示されている。この比較例に係る画像形成装置は、先述の本発明の実施形態に係る画像形成装置１０が有していた風当たり防止部材５４０を有していない。このため、送風装置６００からの風が直接に排出ロール５００に当たり、排出ロール５００が過度に冷却される虞がある。そして、排出ロール５００が過度に冷却されると、用紙の排出ロール５００に接触している部分、すなわち、用紙の接触部材５０４に接触している部分と用紙のひだ形成部材５０６に接触している部分との温度が他の部分よりも低くなる虞がある。そして、このように現像剤像が熱により定着された用紙中に冷却の不均一が生じると、この不均一に伴い用紙に形成された画像の光沢が不均一になる等の画像品質の低下が生じる虞がある。
【産業上の利用可能性】
【００５３】
以上で説明をしたように、本発明は、複写機、ファクシミリ装置、プリンタ等の画像形成装置に適用することができる。
【符号の説明】
【００５４】
１０・・・画像形成装置
１２・・・画像形成装置本体
１４・・・排出口
２７０・・・案内部材
２７６・・・通気口
２７８・・・縁部
５００・・・排出ロール
５０４・・・接触部材
５２０・・・支持部材
５４０・・・風当たり防止部材
５４２・・・対向面
５６０・・・案内部材
５７０・・・保護部材
６００・・・送風装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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