(57)【要約】【課題】簡易な構成で、複数の液体吐出ヘッドを冷却可能な液体吐出装置を提供すること。【解決手段】液体吐出装置は、液体を吐出するための吐出口が形成された吐出面を有する複数の液体吐出ヘッドと、複数の液体吐出ヘッドの吐出面と対向する位置において、記録媒体を搬送方向に沿って搬送するための搬送機構と、記録媒体に関して吐出面側に配置された回転軸、及び記録媒体に接触しながら従動回転する回転体とを有する回転機構と、対応する液体吐出ヘッドに対してそれぞれ送風する複数のファンと、回転体の回転力を複数のファンに伝達する伝達機構とを備えている。【選択図】図４
2015063088.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
搬送方向に並べて配置された複数の液体吐出ヘッドであって、それぞれが、液体を吐出するための吐出口が形成された吐出面を有し、且つ、前記搬送方向に隣接する２つの前記液体吐出ヘッドが、前記搬送方向と直交する直交方向にずれて配置された複数の液体吐出ヘッドと、
前記複数の液体吐出ヘッドの前記吐出面と対向する位置において、記録媒体を前記搬送方向に沿って搬送するための搬送機構と、
前記隣接する２つの液体吐出ヘッドの一方と前記直交方向に並ぶとともに、他方の液体吐出ヘッドと前記搬送方向に関して重なる回転機構であって、前記記録媒体に関して前記吐出面側に配置された回転軸と、前記記録媒体に接触しながら従動回転する回転体とを有する回転機構と、
対応する前記液体吐出ヘッドに対してそれぞれ送風する複数のファンと、
前記回転体の回転力を前記複数のファンに伝達する伝達機構と
を備えていることを特徴とする液体吐出装置。
【請求項２】
前記回転機構は、前記複数のファンのそれぞれに対応して複数あり、
前記伝達機構が、前記回転体の回転力を対応する前記ファンに伝達することを特徴とする請求項１に記載の液体吐出装置。
【請求項３】
前記複数のファンそれぞれが、前記隣接する２つの液体吐出ヘッドの一方と前記直交方向に並ぶとともに、他方の液体吐出ヘッドと前記搬送方向に関して重なることを特徴とする請求項１又は２に記載の液体吐出装置。
【請求項４】
搬送方向に並べて配置された複数の液体吐出ヘッドであって、それぞれが、液体を吐出するための吐出口が形成された吐出面を有する複数の液体吐出ヘッドと、
前記複数の液体吐出ヘッドの前記吐出面と対向する位置において、記録媒体を前記搬送方向に沿って搬送するための搬送機構と、
前記搬送方向に隣接する２つの前記液体吐出ヘッドの間に配置された回転機構であって、前記記録媒体に関して前記吐出面側に配置された回転軸と、前記記録媒体に接触しながら従動回転する回転体とを有する回転機構と、
対応する前記液体吐出ヘッドに対してそれぞれ送風する複数のファンと、
前記回転体の回転力を前記複数のファンに伝達する伝達機構と
を備えていることを特徴とする液体吐出装置。
【請求項５】
前記回転機構は、前記搬送方向に隣接する各２つの前記液体吐出ヘッドの間にそれぞれ配置されており、
前記伝達機構は、任意の前記回転機構の前記回転体の回転力が、当該任意の回転機構を前記搬送方向に関して挟む隣接する２つの前記液体吐出ヘッドのうちの、少なくとも一方の前記液体吐出ヘッドに対応する前記ファンに伝達されることを特徴とする請求項４に記載の液体吐出装置。
【請求項６】
前記回転機構は、前記回転体が、前記記録媒体を前記吐出面側から押圧することを特徴とする請求項１〜５のいずれか一項に記載の液体吐出装置。
【請求項７】
前記回転機構の前記回転体のうち、少なくとも前記搬送方向の上流側に前記液体吐出ヘッドが配置されている回転体が拍車であることを特徴とする請求項１〜６のいずれか一項に記載の液体吐出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録媒体に液体を吐出する液体吐出装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
記録媒体を搬送するための搬送機構と、搬送機構により搬送される記録媒体に液体を吐出するための吐出口を有する複数の液体吐出ヘッドとを備えた液体吐出装置が知られている。このような液体吐出装置においては、液体吐出ヘッドの温度が上昇すると、吐出不良を引き起こす可能性があるため、液体吐出ヘッドの温度上昇を抑制することが重要となっている。
【０００３】
そこで、例えば、特許文献１に記載された技術では、複数の記録ヘッド（液体吐出ヘッド）それぞれに対して冷却ファンが設けられている。そして、制御回路が、記録ヘッドの温度上昇を抑制するために冷却ファンを動作させている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平１−２８５３５７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に記載された技術では、冷却ファンを駆動させるためのモータ等の駆動装置、及び冷却ファンの動作を制御するための制御回路が必要であるため、構成が複雑である。
【０００６】
そこで、本発明の目的は、簡易な構成で複数の液体吐出ヘッドを冷却可能な液体吐出装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の課題を解決するために、本発明の液体吐出装置は、搬送方向に並べて配置された複数の液体吐出ヘッドであって、それぞれが、液体を吐出するための吐出口が形成された吐出面を有し、且つ、前記搬送方向に隣接する２つの前記液体吐出ヘッドが、前記搬送方向と直交する直交方向にずれて配置された複数の液体吐出ヘッドと、前記複数の液体吐出ヘッドの前記吐出面と対向する位置において、記録媒体を前記搬送方向に沿って搬送するための搬送機構と、前記隣接する２つの液体吐出ヘッドの一方と前記直交方向に並ぶとともに、他方の液体吐出ヘッドと前記搬送方向に関して重なる回転機構であって、前記記録媒体に関して前記吐出面側に配置された回転軸と、前記記録媒体に接触しながら従動回転する回転体とを有する回転機構と、対応する前記液体吐出ヘッドに対してそれぞれ送風する複数のファンと、前記回転体の回転力を前記複数のファンに伝達する伝達機構とを備えている。
【０００８】
また、本発明の液体吐出装置は、搬送方向に並べて配置された複数の液体吐出ヘッドであって、それぞれが、液体を吐出するための吐出口が形成された吐出面を有する複数の液体吐出ヘッドと、前記複数の液体吐出ヘッドの前記吐出面と対向する位置において、記録媒体を前記搬送方向に沿って搬送するための搬送機構と、前記搬送方向に隣接する２つの前記液体吐出ヘッドの間に配置された回転機構であって、前記記録媒体に関して前記吐出面側に配置された回転軸と、前記記録媒体に接触しながら従動回転する回転体とを有する回転機構と、対応する前記液体吐出ヘッドに対してそれぞれ送風する複数のファンと、前記回転体の回転力を前記複数のファンに伝達する伝達機構とを備えている。
【発明の効果】
【０００９】
上記の構成によれば、搬送機構によって記録媒体が搬送されると回転機構の回転体が記録媒体に接触しながら従動回転される。そして、この回転体の回転力がファンに伝達されることで、当該ファンから対応する液体吐出ヘッドに対して送風が行われて、液体吐出ヘッドが冷却される。このように、搬送機構によって搬送される記録媒体によりファンが駆動されるので、簡易な構成で液体吐出ヘッドを冷却することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】第１実施形態に係るインクジェットプリンタの概略構成図である。
【図２】図１に示す液体吐出ユニットの平面図である。
【図３】（ａ）は液体吐出ヘッドの断面図であり、（ｂ）は液体吐出ヘッドにおける流路部材の部分断面図である。
【図４】（ａ）は図２のＡ−Ａ線矢視断面図であり、（ｂ）は図２のＢ−Ｂ線矢視断面図である。
【図５】第２実施形態に係る、液体吐出ユニットの平面図である。
【図６】（ａ）は図５のＣ−Ｃ線矢視断面図であり、（ｂ）は図５のＤ−Ｄ線矢視断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
（第１実施形態）
先ず、図１を参照し、本発明の第１実施形態に係るインクジェットプリンタ１（以下、プリンタ１）の全体構成について説明する。
【００１２】
プリンタ１は、直方体形状の筐体１１を有する。筐体１１の天板上部には、排紙部１５が設けられている。筐体１１の内部空間には、液体吐出ユニット２、プラテン９、用紙センサ５、給紙トレイ１０、給紙機構３０、搬送機構３５、排紙機構３７、制御装置１００等が収容されている。筐体１１の内部空間には、給紙トレイ１０から排紙部１５に向けて、図１に示す矢印に沿って、記録媒体である用紙Ｐが搬送される搬送経路が形成されている。また、筐体１１内には、液体吐出ユニット２と所定の位置関係で、カートリッジ（図示略）が配置されている。カートリッジは、ブラックのインクを収容し、チューブを介して液体吐出ユニット２に接続されている。
【００１３】
図２に示すように、液体吐出ユニット２は、主走査方向に延在しており、筐体１１内で固定された状態で用紙Ｐに対してインクを吐出する。即ち、本実施形態のプリンタ１は、液体吐出ユニット２から用紙Ｐへインクを吐出させ、同時に、搬送機構３５により記録媒体を主走査方向と直交する方向（副走査方向）に搬送させることで、用紙Ｐに所望の画像や文字などを記録するライン式のインクジェットプリンタである。
【００１４】
また、液体吐出ユニット２は、主走査方向に沿って千鳥状に２列に配置された複数の液体吐出ヘッド２ｙと、主走査方向に関して複数の液体吐出ヘッド２ｙと交互に配置された複数の冷却機構７０と、これらを支持するハウジング６とを含む。なお、図２では説明の都合上、破線で描くべき吐出口８を実線で描いている。
【００１５】
各液体吐出ヘッド２ｙは、その下面に、複数の吐出口８が形成された吐出面２ｘ（図３（ｂ）参照）を有する。各液体吐出ヘッド２ｙは、主走査方向に並んだ複数の吐出口８から構成される４つの吐出口列を有している。この４つの吐出口列は、副走査方向に並んでいる。
【００１６】
冷却機構７０は、各液体吐出ヘッド２ｙに対応して１つずつ設けられている。また、冷却機構７０は、主走査方向に関して、対応する液体吐出ヘッド２ｙに隣接して配置されている。冷却機構７０は、回転機構８０と、対応する液体吐出ヘッド２ｙに対して送風するファン９０と、回転機構８０で生じた回転力をファン９０に伝達する伝達軸９５とを含み、対応する液体吐出ヘッド２ｙを空冷する。液体吐出ヘッド２ｙ、及び冷却機構７０については、後で詳細に説明する。
【００１７】
図１に戻って、プラテン９は、平板状の部材であり、液体吐出ユニット２と鉛直方向（主走査方向及び副走査方向と直交する方向）に対向している。プラテン９の上面と各液体吐出ヘッド２ｙの吐出面２ｘとの間には、記録（画像形成）に適した所定の間隙が形成されている。
【００１８】
用紙センサ５は、液体吐出ユニット２よりも搬送方向の上流側に配置されている。用紙センサ５は、用紙Ｐの先端を検知し、検知信号を制御装置１００に出力する。
【００１９】
給紙トレイ１０は、上面が開口した箱であり、筐体１１に対して着脱可能である。給紙トレイ１０は、複数の用紙Ｐを収容可能である。
【００２０】
給紙機構３０は、ピックアップローラ３１と、ニップローラ対３２とを含み、給紙トレイ１０と搬送機構３５とを繋ぐ。制御装置１００による制御の下、ピックアップローラ３１は、給紙トレイ１０内で最も上方にある用紙Ｐを送り出す。ニップローラ対３２は、ピックアップローラ３１により送り出された用紙Ｐを、搬送機構３５に向けて搬送する。
【００２１】
搬送機構３５は、搬送方向に関して液体吐出ユニット２の両側に配置された２つのニップローラ対３６ａ，３６ｂを含む。２つのニップローラ対３６ａ，３６ｂは、制御装置１００による制御の下、給紙機構３０から搬送されてきた用紙Ｐを、液体吐出ユニット２の複数の液体吐出ヘッド２ｙの吐出面２ｘと対向する位置において、搬送方向に沿って搬送する。
【００２２】
排紙機構３７は、３つのニップローラ対３８ａ〜３８ｃを含み、搬送機構３５と排紙部１５とを繋ぐ。３つのニップローラ対３８ａ〜３８ｃは、制御装置１００による制御の下、画像記録後の用紙Ｐを排紙部１５に向けて搬送する。
【００２３】
制御装置１００は、プリンタ各部の動作を制御して、プリンタ１全体の動作を司る。制御装置１００は、外部装置（プリンタ１と接続されたＰＣ等）から供給された記録指令（画像データなど）に基づいて、画像記録を制御する。制御装置１００は、記録指令を受けると、給紙機構３０、搬送機構３５、及び排紙機構３７を駆動する。ピックアップローラ３１により給紙トレイ１０から送り出された用紙Ｐは、ニップローラ対３２，３６ａ，３６ｂ，３８ａ〜３８ｃにより、搬送経路に沿って搬送される。用紙Ｐがプラテン９の上面に支持されつつ液体吐出ユニット２の真下を通過する際に、制御装置１００の制御により、各液体吐出ヘッド２ｙの吐出口８（図２参照）から用紙Ｐの表面に向けてインクが吐出される。吐出口８からのインク吐出動作は、用紙センサ５から出力された検知信号に基づいて行われる。画像が形成された用紙Ｐは、筐体１１上部に形成された開口から排紙部１５に排出される。
【００２４】
次に、液体吐出ユニット２について詳細に説明する。液体吐出ユニット２の複数の液体吐出ヘッド２ｙは、互いに同じ構成であり、図３（ａ）に示すように、それぞれ、流路部材２０、アクチュエータユニット２５、ＣＯＦ（Chip On Film）２６、及びヒートシンク４０を含む。
【００２５】
流路部材２０は、図３（ｂ）に示すように、略同一サイズの矩形状の金属プレート２０ａ，２０ｂ，２０ｃ，２０ｄ，２０ｅ，２０ｆ，２０ｇ，２０ｈ，２０ｉを互いに接着した積層体である。流路部材２０には、各吐出口８に至る流路が形成されている。当該流路は、流路部材２０に形成された全ての吐出口８に共通の共通流路２１と、吐出口８毎に設けられた個別流路２２とを含む。個別流路２２は、共通流路２１の出口からアパーチャ２２ａ及び圧力室２２ｂを介して吐出口８に至る流路である。圧力室２２ｂは流路部材２０の上面２０ｙに開口し、吐出口８は流路部材２０の下面２０ｘに開口している。下面２０ｘが、吐出面２ｘに相当する。
【００２６】
アクチュエータユニット２５は、上面２０ｙにおける、複数の圧力室２２ｂを覆う領域に固定されている。アクチュエータユニット２５は、圧力室２２ｂ毎に設けられた、複数の圧電アクチュエータを含む。
【００２７】
ＣＯＦ２６は、アクチュエータユニット２５の上面に固定されている。ＣＯＦ２６は、複数の配線が設けられた平型配線基板であり、ドライバＩＣ２７（図３（ａ）参照）が実装されている。ＣＯＦ２６の複数の配線は、ドライバＩＣ２７の出力端子と圧電アクチュエータの電極とを接続している。ＣＯＦ２６に実装されたドライバＩＣ２７は、ヒートシンク４０の基部の下面に対して接触した状態で配置されている。
【００２８】
制御装置１００による制御の下、ドライバＩＣ２７から各圧電アクチュエータに所定の電位が印加されることにより、圧電アクチュエータが選択的に駆動する。これにより、圧力室２２ｂ内のインクに吐出口８から吐出するためのエネルギーが付与され、吐出口８からインクが吐出される。
【００２９】
ここで、ドライバＩＣ２７は、圧電アクチュエータが駆動されると、発熱する。当該熱は、インクの吐出の有無に関わらず、ＣＯＦ２６を介して流路部材２０に伝達される。そして、このドライバＩＣ２７の熱により流路部材２０の温度が上昇すると、インクの吐出不良を引き起こす可能性がある。そこで、本実施形態においては、各液体吐出ヘッド２ｙには、熱を空気中に放出するためのヒートシンク４０が設けられている。ヒートシンク４０は、図３（ａ）に示すように、基部、及び、基部から突出した複数のフィンを含む。基部及び複数のフィンは、一体に成形されている。複数のフィンは、それぞれ主走査方向に長尺な板であり、副走査方向に並んでいる。そして、後述するが、このヒートシンク４０に対して冷却機構７０により空気が送風されることで、ドライバＩＣ２７の熱を、当該ヒートシンク４０を介して効果的に空気中に放出することが可能にされている。
【００３０】
次に、ハウジング６について説明する。図２に示すように、ハウジング６は、平面視で、矩形状をしており、図示しない昇降機構によって上下方向に昇降可能にプリンタ１の筐体１１（図１参照）に支持されている。また、ハウジング６には、複数の液体吐出ヘッド２ｙの配置位置に対応して主走査方向に沿って千鳥状に２列に並んだ複数の開口６ａ、及び、複数の冷却機構７０の回転機構８０の配置位置に対応して、複数の開口６ａと交互に並んだ複数の開口６ｂが形成されている。
【００３１】
各開口６ａには、液体吐出ヘッド２ｙの流路部材２０が、吐出面２ｘが搬送機構３５により搬送される用紙Ｐと平行になり、且つ、吐出口列の列方向が主走査方向と平行になるように収容されている。こうして、ハウジング６には、搬送方向に関して隣接する２つの液体吐出ヘッド２ｙが、主走査方向にずれて配置される。なお、ハウジング６の下面と吐出面２ｘとは、同一平面上に位置している。
【００３２】
そして、１つの液体吐出ヘッド２ｙにおいて、主走査方向に関して隣接する吐出口８の吐出口間隔と、隣接する液体吐出ヘッド２ｙの主走査方向に関して最も近い位置にある吐出口８同士の吐出口間隔とは等間隔になっている。つまり、千鳥状に２列に配置された複数の液体吐出ヘッド２ｙの集まりを１つのライン式の液体吐出ヘッドとして見たときに、主走査方向に関して隣接する吐出口８は互いに等間隔で配置されている。
【００３３】
各開口６ｂには、回転機構８０が配置されている。つまり、回転機構８０は、一方の列に属する液体吐出ヘッド２ｙと主走査方向に並ぶとともに、他方の列に属する液体吐出ヘッド２ｙと搬送方向（副走査方向）に関して重なるように配置されている。
【００３４】
次に、冷却機構７０の各構成要素について図４を参照しつつ説明する。回転機構８０は、搬送機構３５によって搬送される用紙Ｐに関して吐出面２ｘ側に配置された回転軸８５と、当該回転軸８５に取り付けられて当該回転軸８５と一体的に回転する回転体８６とを有する。回転軸８５は、軸方向が主走査方向と平行になるように、ハウジング６に形成された軸受６ｃに回転自在に軸支されている。回転軸８５の鉛直方向に関する高さ位置は、回転体８６が搬送機構３５によって搬送される用紙Ｐに接触しながら従動回転可能となる高さ位置となっている。この回転軸８５には、軸方向が主走査方向と平行である伝達軸９５が連結されている。本実施形態においては、伝達軸９５が伝達機構に相当する。
【００３５】
また、本実施形態においては、回転体８６は拍車である。このように回転体８６を拍車にすることで、円筒状ローラ等と比べて、用紙Ｐと接触する面積を小さくすることができる。その結果、回転体８６と用紙Ｐとが接触したときに、用紙Ｐに記録された画像が汚れることを抑制することができる。
【００３６】
ここで、例えば、搬送機構３５によって搬送されている用紙Ｐの一部分に対して液体吐出ヘッド２ｙの吐出口８からインクの液滴が吐出されると、用紙Ｐのインクが着弾し浸透した領域が面方向に収縮する。そして、用紙Ｐのインクが着弾し浸透した領域に対して主走査方向に沿って重なる端部が液体吐出ヘッド２ｙ側に近づこうとして、用紙Ｐが液体吐出ヘッド２ｙ側に反ろうとする。
【００３７】
そこで、本実施形態においては、回転体８６が、搬送機構３５によって搬送される用紙Ｐを吐出面２ｘ側から押圧する押圧手段としても機能する。具体的には、回転機構８０の回転体８６が、搬送機構３５により搬送される用紙Ｐを吐出面２ｘ側から押圧することで、搬送方向から見たときの主走査方向に関する用紙Ｐの反りを抑える。回転機構８０は、搬送方向に関して隣接する液体吐出ヘッド２ｙ間で、配置位置が主走査方向に異なるので、これらの回転機構８０の回転体８６で用紙Ｐを押圧することで、搬送方向から見たときの主走査方向に関する用紙Ｐの反りを効果的に抑えることができる。また、複数の回転体８６が、複数の液体吐出ヘッド２ｙと主走査方向に関して交互に配置されていることで、搬送方向から見たときの主走査方向に関する用紙Ｐの反りをより確実に抑えることができる。なお、冷却機構７０（回転機構８０やファン９０）が配置される位置は、ハウジング６内において液体吐出ヘッド２ｙが配置されていないデッドスペースであるため、液体吐出ユニット２の小型化を阻害することがない。
【００３８】
ファン９０は、回転機構８０の回転軸８５に連結された伝達軸９５に固定されている。すなわち、ファン９０が回転体８６に対して同軸上に取り付けられている。ファン９０は、伝達軸９５が回転することによって同方向に回転し、且つ伝達軸９５の軸方向（主走査方向）の一方に気流を生じさせる回転羽根からなる。ファン９０は、より具体的には伝達軸９５に固定された筒状部材と、伝達軸９５の軸方向に対して所定角度傾いた状態で筒状部材の外周面に固定された複数の羽根とからなる。また、ファン９０は、対応する液体吐出ヘッド２ｙのヒートシンク４０に対して主走査方向に関して対向する位置に配置されている。これにより、ファン９０は、伝達軸９５が回転することによって、ヒートシンク４０に向かう気流を生じさせる。
【００３９】
以上の冷却機構７０の構成において、搬送機構３５により用紙Ｐがプラテン９の上面に支持されつつ液体吐出ユニット２の真下を通過すると、回転体８６が当該用紙Ｐに接触しながら従動回転する。このときの回転体８６の回転力は伝達軸９５を介してファン９０に伝達されて、ファン９０が回転する。これにより、ファン９０から対応する液体吐出ヘッド２ｙのヒートシンク４０に対して空気が送風され、ドライバＩＣ２７の熱が当該ヒートシンク４０を介して空気中に放出されることになる。その結果、流路部材２０の温度上昇を抑制することができるので、インクの吐出不良が生じる可能性を低減することができる。なお、上述したが、ヒートシンク４０の複数のフィンは、それぞれ主走査方向に長尺な板であり、副走査方向に並んでいるため、このファン９０により生じた主走査方向の気流を効果的に捕らえることができる。
【００４０】
以上、本実施形態によると、搬送機構３５によって用紙Ｐが搬送されると回転機構８０の回転体８６が用紙Ｐに接触しながら従動回転される。そして、この回転体８６の回転力がファン９０に伝達されることで、当該ファン９０が回転して、複数の液体吐出ヘッド２ｙが冷却される。このように、搬送機構３５によって搬送される用紙Ｐによりファン９０が駆動されるので、ファン９０を駆動させるためのモータ等の駆動装置を設ける必要がなく、且つ、制御装置１００がファン９０の駆動を制御する必要もない。その結果、簡易な構成で液体吐出ヘッド２ｙを冷却することができる。
【００４１】
また、本実施形態によると、回転体８６の回転力が対応する１つのファン９０のみに伝達されるように構成されているので、簡易な構成で、複数の液体吐出ヘッド２ｙそれぞれを効率よく冷却することができる。
【００４２】
（第２実施形態）
次に、本発明の第２実施形態に係るインクジェットプリンタについて、図５及び図６を参照しつつ説明する。第２実施形態では、液体吐出ヘッド、及び冷却機構の構成が第１実施形態とは異なる。以下においては、上述した第１実施形態と同一の箇所については同一の符号を付し、その説明を適宜省略する。
【００４３】
本実施形態においては、液体吐出ユニット２００は、搬送方向（副走査方向）に並べて配置された３つの液体吐出ヘッド２００ｙと、液体吐出ヘッド２００ｙを冷却する２つの冷却機構７００，７５０とを含む。３つの液体吐出ヘッド２００ｙは、主走査方向に関して用紙Ｐの用紙幅（主走査方向の幅）よりも若干長い。また、３つの液体吐出ヘッド２００ｙは、搬送方向から見たときに互いに重なるように配置されている。搬送方向に隣接する各２つの液体吐出ヘッド２００ｙの間には、４つの回転機構８０が主走査方向に並べて配置されている。
【００４４】
冷却機構７００は、３つの液体吐出ヘッド２００ｙのうちの図５中の左２つの液体吐出ヘッド２００ｙを冷却する。冷却機構７００は、図５中の左２つの液体吐出ヘッド２００ｙで挟まれる４つの回転機構８０のうちの１つの回転機構８０と、当該左２つの液体吐出ヘッド２００ｙに対応して１つずつ設けられた２つのファン９０と、回転機構８０の回転体８６の回転力を２つのファン９０に伝達する伝達機構１５０とを含む。
【００４５】
伝達機構１５０は、図５及び図６に示すように、伝達軸１９５ａ〜１９５ｃと、伝達ベルトＶと、ベルトローラＢＲ１〜ＢＲ３とを含む。伝達軸１９５ａ〜１９５ｃは、軸方向が主走査方向と平行になるように、ハウジング６に形成された軸受６ｄに回転自在に軸支されている。また、伝達軸１９５ａは、回転機構８０の回転軸８５に連結されている。伝達軸１９５ｂ，１９５ｃそれぞれには、ファン９０が取り付けられている。ベルトローラＢＲ１〜ＢＲ３それぞれは、対応する伝達軸１９５ａ〜１９５ｃに固定されている。即ち、ベルトローラＢＲ１は回転体８６に対して同軸上に一体に取り付けられ、ベルトローラＢＲ２，ＢＲ３それぞれは対応するファン９０に対して同軸上に一体に取り付けられている。このベルトローラＢＲ１〜ＢＲ３には、伝達ベルトＶが巻回されている。
【００４６】
２つのファン９０それぞれは、対応する液体吐出ヘッド２００ｙのヒートシンク４０に対して主走査方向に関して対向する位置に配置されている。これにより、２つのファン９０それぞれは、伝達軸１９５ｂ，１９５ｃが回転することによって、対応する液体吐出ヘッド２００ｙのヒートシンク４０に向かう気流を生じさせる。
【００４７】
以上の冷却機構７００の構成において、搬送機構３５により用紙Ｐがプラテン９の上面に支持されつつ液体吐出ユニット２の真下を通過すると、回転体８６が当該用紙Ｐに接触しながら従動回転する。この回転体８６の回転に伴いベルトローラＢＲ１が回転することで、伝達ベルトＶが転動される。そして、伝達ベルトＶの転動により、ベルトローラＢＲ２，ＢＲ３それぞれと同軸上に一体に取り付けられた２つのファン９０がそれぞれ回転される。これにより、ファン９０から対応する液体吐出ヘッド２００ｙのヒートシンク４０に対して空気が送風され、ドライバＩＣ２７の熱が当該ヒートシンク４０を介して空気中に放出されることになる。
【００４８】
冷却機構７５０は、３つの液体吐出ヘッド２００ｙのうちの図５中の右端の１つの液体吐出ヘッド２００ｙを冷却するものであり、当該右端の液体吐出ヘッド２００ｙと搬送方向に関して隣接する４つの回転機構８０のうちの１つの回転機構８０と、右端の液体吐出ヘッド２００ｙに対応する１つのファン９０と、伝達機構２５０とを含む。伝達機構２５０は、上述の伝達機構１５０の構成から、伝達軸１９５ｃ、及びベルトローラＢＲ３を省き、伝達ベルトＶをベルトローラＢＲ１，ＢＲ２のみに巻回させただけの構成である。また、冷却機構７５０の構成は、ファン９０の数、及び伝達機構の構成が異なるだけで、上述の冷却機構７００の構成と略同じであるため、ここでの詳細の説明を省略する。
【００４９】
以上、本実施形態においても、搬送機構３５によって搬送される用紙Ｐによりファン９０が駆動されるので、ファン９０を駆動させるためのモータ等の駆動装置を設ける必要がなく、且つ、制御装置１００がファン９０の駆動を制御する必要もない。その結果、簡易な構成で液体吐出ヘッド２００ｙを冷却することができる。
【００５０】
また、上述の実施形態においては、伝達機構１５０，２５０は、回転機構８０の回転体８６の回転力が、当該回転機構８０を搬送方向に関して挟む隣接する２つの液体吐出ヘッド２００ｙのうちの、少なくとも一方の液体吐出ヘッド２００ｙに対応するファン９０に伝達するように構成されている。これにより、回転機構８０と、当該回転機構８０の回転力を伝達させるファン９０との間の距離を短くすることができるので、伝達機構１５０，２５０を簡易な構成にすることができる。
【００５１】
以上、本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明は上述の実施形態に限られるものではなく、特許請求の範囲に記載した限りにおいて様々な変更が可能なものである。例えば、上述した第１実施形態においては、図２に示すように、複数の液体吐出ヘッド２ｙは、ハウジング６に主走査方向に沿って２列に千鳥状に配列されていたが、特にこれに限定されるものではなく、例えば、主走査方向に沿って４列に配列されてもよい。また、第２実施形態においては、液体吐出ユニット２００は、３つの液体吐出ヘッド２００ｙを含む構成にされていたが、２つ、又は４つ以上の液体吐出ヘッド２００ｙを含む構成にされていてもよい。
【００５２】
また、上述の第１実施形態において、複数の回転機構８０の全ての回転体８６が拍車であったが、搬送方向の上流側に液体吐出ヘッド２ｙが配置されていない回転体８６については、当該回転体８６が接触する用紙Ｐには画像が未だ記録されていないので、拍車でなくてもよい。例えば、図２中、左１列の回転機構８０の回転体８６は拍車でなくてもよい。
【００５３】
また、上述の実施形態においては、ファン９０は、主走査方向の一方に気流を生じさせるように配置されていたが、副走査方向の一方に気流を生じさせるように構成されていてもよい。即ち、ファン９０は、対応する液体吐出ヘッドのヒートシンクに対して副走査方向に関して対向する位置に配置させ、伝達軸が回転することによって、ヒートシンクに向かう気流を生じさせるように構成されていてもよい。この場合、ヒートシンクの複数のフィンを、それぞれ副走査方向に長尺な板とし、且つ、主走査方向に並べて配置することが好ましい。
【００５４】
また、上述の実施形態では、冷却機構７０，７００，７５０の伝達機構は、１つの回転機構８０の回転体８６の回転力を１又は複数のファン９０に伝達するように構成されていたが、複数の回転機構８０の回転体８６の回転力を１又は複数のファンに伝達するように構成されていてもよい。また、１つのファン９０が、複数の液体吐出ヘッド２ｙに対して空気を送風するように構成されていてもよい。
【００５５】
また、回転体８６の回転力をファン９０に伝達する伝達機構は、上述の実施形態に限られるものではなく、例えば歯車列により構成されていてもよい。
【００５６】
また、本実施形態は、本発明を、用紙にインクを吐出して画像などを記録するインクジェットプリンタに適用したものであるが、本発明の適用対象は、このような用途に使用されるものに限られない。すなわち、インク以外の様々な種類の液体をその用途に応じて対象に吐出する、種々の液滴吐出装置に本発明を適用することが可能である。
【符号の説明】
【００５７】
１    インクジェットプリンタ（液体吐出装置）
２ｙ，２００ｙ  液体吐出ヘッド
２ｘ  吐出面
３５    搬送機構
８０    回転機構
８５    回転軸
８６    回転体
９０    ファン
９５  伝達軸（伝達機構）
１５０，２５０  伝達機構
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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