(57)【要約】【課題】操作感触の良い多方向入力装置を提供することを目的とする。【解決手段】多方向入力装置１０１は、ユーザによる回転操作と押圧操作と傾倒操作が可能な操作部材１１と、操作部材１１の回転操作の回転を検出する回転検出部材Ｋ５３と、操作部材１１の押圧操作により作動する第１押圧スイッチ部材Ｋ７３と、操作部材１１と係合され傾倒操作に応じて多方向に傾倒する傾倒部材５と、傾倒部材５を傾倒可能に支持する支持部材１６と、操作部材１１の多方向への傾倒操作により作動する複数の第２押圧スイッチ部材５７と、を備え、回転検出部材Ｋ５３及び第１押圧スイッチ部材Ｋ７３を一体化して回転型電子部品Ｋ３とし、複数の第２押圧スイッチ部材５７を搭載した配線基板１９を傾倒部材５の下方に配設し、操作部材１１と回転型電子部品Ｋ３とを一体に結合させたことを特徴としている。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザによる回転操作と押圧操作と傾倒操作が可能な操作部材と、
該操作部材の前記回転操作の回転を検出する回転検出部材と、
前記操作部材の前記押圧操作により作動する第１押圧スイッチ部材と、
前記操作部材と係合され前記傾倒操作に応じて多方向に傾倒する傾倒部材と、
該傾倒部材を傾倒可能に支持する支持部材と、
前記操作部材の多方向への前記傾倒操作により作動する複数の第２押圧スイッチ部材と、
を備えた多方向入力装置であって、
前記回転検出部材及び前記第１押圧スイッチ部材を一体化して回転型電子部品とし、
前記複数の第２押圧スイッチ部材を搭載した配線基板を前記傾倒部材の下方に配設し、
前記操作部材と前記回転型電子部品とを一体に結合させたことを特徴とする多方向入力装置。
【請求項２】
前記傾倒部材は、前記操作部材の回転軸と直交する第１回動軸を有した第１傾倒体と、
前記第１回動軸を回動可能に支持し、前記回転軸及び前記第１回動軸のそれぞれと直交する第２回動軸を有した第２傾倒体と、を備え、
前記支持部材は、前記第２回動軸を回動可能に支持し、前記第２傾倒体を傾倒可能に支持していることを特徴とする請求項１に記載の多方向入力装置。
【請求項３】
少なくとも前記第１傾倒体もしくは前記第２傾倒体のいずれかに規制突起部材を設け、
前記支持部材に前記規制突起部材をガイドするガイド部材を設け、
前記ガイド部材は、前記第１傾倒体及び前記第２傾倒体の傾倒方向を前記第２押圧スイッチ部材に対応した方向に規制することを特徴とする請求項２に記載の多方向入力装置。
【請求項４】
前記支持部材には、前記回転型電子部品の近傍に対向して配設されたストッパ部材を有し、
前記ストッパ部材は、前記押圧操作が行われた際に、前記回転型電子部品と前記ストッパ部材の先端部とが当接することによって、前記第２押圧スイッチ部材が誤って押圧されない位置で前記傾倒部材の撓みを規制することを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれかに記載の多方向入力装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、回転操作と押圧操作と傾倒操作が行える多方向入力装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
各種電子機器へ入力操作を行う際に、回転操作、押圧操作及び傾倒操作等がユーザにより良く行われている。このような多様な入力操作を１つの操作体で行える多方向入力装置が一般的に知られている。
【０００３】
この多様な入力操作が可能な多方向入力装置として、特許文献１（従来例）では、図１１に示すような多方向作動スイッチ９００が提案されている。図１１は、従来例の多方向作動スイッチ９００を説明する図であって、図１１（ａ）は、多方向作動スイッチ９００の構成を概略的に示す縦断面図であり、図１１（ｂ）は、多方向作動スイッチ９００の一部の構成部品であるユニバーサルジョイント９０６の構成を拡大して概略的に示す分解斜視図である。
【０００４】
図１１（ａ）に示す多方向作動スイッチ９００は、ケース９０１と、ケース９０１外に配設されたノブ９０３と、ノブ９０３と一端部で係合された操作軸９２２と、操作軸９２２の他端側に設けられたユニバーサルジョイント９０６と、回転軸９３５とを介してユニバーサルジョイント９０６と連結している回転スイッチ９４４（押圧スイッチ付のロータリーエンコーダ）と、操作軸９２２と係合された上側揺動ドーム部材９０９と、上側揺動ドーム部材９０９の外周縁部と弾性的に当接しているプッシュロッド９０９ｃと、プッシュロッド９０９ｃと弾性的に当接している押圧駆動スイッチ９１３と、押圧駆動スイッチ９１３が搭載されたプリント基板９１２と、から構成されている。
【０００５】
そして、この多方向作動スイッチ９００は、図１１（ｂ）に示すユニバーサルジョイント９０６の止めピン９０６ｊの傾動中心点９０６ａを起点として、全周方向へ傾動させたり、押圧駆動させたり、あるいは回動駆動させたりして複数種類の操作を行うことができる。その際に、プッシュロッド９０９ｃを介して押圧駆動スイッチ９１３が作動され、ユニバーサルジョイント９０６を介して回転スイッチ９４４内の押圧スイッチ又はロータリーエンコーダ（共に図示していない）が作動される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平１０−５０１７８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、従来例ではユニバーサルジョイント９０６を介して回転スイッチ９４４を作動するようにしているので、ユニバーサルジョイント９０６のガタツキが押圧操作や回転操作に悪影響を与え、操作感触を低下させるという課題があった。
【０００８】
本発明は、上述した課題を解決するもので、操作感触の良い多方向入力装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
この課題を解決するために、本発明の多方向入力装置は、ユーザによる回転操作と押圧操作と傾倒操作が可能な操作部材と、該操作部材の前記回転操作の回転を検出する回転検出部材と、前記操作部材の前記押圧操作により作動する第１押圧スイッチ部材と、前記操作部材と係合され前記傾倒操作に応じて多方向に傾倒する傾倒部材と、該傾倒部材を傾倒可能に支持する支持部材と、前記操作部材の多方向への前記傾倒操作により作動する複数の第２押圧スイッチ部材と、を備えた多方向入力装置であって、前記回転検出部材及び前記第１押圧スイッチ部材を一体化して回転型電子部品とし、前記複数の第２押圧スイッチ部材を搭載した配線基板を前記傾倒部材の下方に配設し、前記操作部材と前記回転型電子部品とを一体に結合させたことを特徴としている。
【００１０】
これによれば、本発明の多方向入力装置は、操作部材の回転操作や押圧操作の際に、従来例のようなユニバーサルジョイントを介さずに、回転検出部材及び第１押圧スイッチ部材を作動させることができる。このことにより、操作部材にガタツキ等が無く、操作感触を良くすることができる。
【００１１】
また、本発明の多方向入力装置は、前記傾倒部材が、前記操作部材の回転軸と直交する第１回動軸を有した第１傾倒体と、前記第１回動軸を回動可能に支持し、前記回転軸及び前記第１回動軸のそれぞれと直交する第２回動軸を有した第２傾倒体と、を備え、前記支持部材が、前記第２回動軸を回動可能に支持し、前記第２傾倒体を傾倒可能に支持していることを特徴としている。
【００１２】
これによれば、多方向に対して、軸を中心とした正確な傾倒動作を実現することができる。このことにより、多方向の傾倒操作の操作感触を良くすることができる。
【００１３】
また、本発明の多方向入力装置は、少なくとも前記第１傾倒体もしくは前記第２傾倒体のいずれかに規制突起部材を設け、前記支持部材に前記規制突起部材をガイドするガイド部材を設け、前記ガイド部材が、前記第１傾倒体及び前記第２傾倒体の傾倒方向を前記第２押圧スイッチ部材に対応した方向に規制することを特徴としている。
【００１４】
これによれば、傾倒方向に自由度がある２軸構造であっても、規制された第２押圧スイッチ部材に対応した方向にのみ傾倒動作が行われる。このことにより、第２押圧スイッチ部材が存在しない方向への傾倒動作が防止され、確実に第２押圧スイッチ部材を押圧することができる。
【００１５】
また、本発明の多方向入力装置は、前記支持部材には、前記回転型電子部品の近傍に対向して配設されたストッパ部材を有し、前記ストッパ部材が、前記押圧操作が行われた際に、前記回転型電子部品と前記ストッパ部材の先端部とが当接することによって、前記第２押圧スイッチ部材が誤って押圧されない位置で前記傾倒部材の撓みを規制することを特徴としている。
【００１６】
これによれば、操作部材を強く押しすぎたために傾倒部材が撓み、この撓みよって第２押圧スイッチ部材が誤って押圧されない位置で傾倒部材の撓みを規制することができる。このことにより、第２押圧スイッチ部材の誤動作を防止することができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明の多方向入力装置は、操作部材の回転操作や押圧操作の際に、従来例のようなユニバーサルジョイントを介さずに、回転検出部材及び第１押圧スイッチ部材を作動させることができる。このことにより、操作部材にガタツキ等が無く、操作感触を良くすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の第１実施形態の多方向入力装置を説明する分解斜視図である。
【図２】本発明の第１実施形態の多方向入力装置を説明する斜視図である。
【図３】本発明の第１実施形態の多方向入力装置を説明する図であって、図３（ａ）は、図２に示すＹ１側から見た側面図であり、図３（ｂ）は、図２に示すＺ１側から見た上面図である。
【図４】本発明の第１実施形態の多方向入力装置を説明する図であって、図４（ａ）は、図２の上カバーを省略した斜視図であり、図４（ｂ）は、図３（ａ）の上カバーを省略した側面図である。
【図５】本発明の第１実施形態の多方向入力装置を説明する図であって、図３（ｂ）に示すＶ−Ｖ線における断面図である。
【図６】本発明の第１実施形態の多方向入力装置を説明する図であって、回転型電子部品の斜視図である。
【図７】本発明の第１実施形態の多方向入力装置を説明する図であって、図１に示す傾倒部材と第２押圧スイッチ部材と配線基板を抜き出した分解斜視図である。
【図８】本発明の第１実施形態の多方向入力装置を説明する図であって、図７を組み立てた斜視図である。
【図９】本発明の第１実施形態の多方向入力装置を説明する図であって、図９（ａ）は、図８に示すＸ１側から見た正面図であり、図９（ｂ）は、図８に示すＹ１側から見た側面図である。
【図１０】本発明の第１実施形態の多方向入力装置を説明する図であって、図１０（ａ）は、支持部材の斜視図であり、図１０（ｂ）は、図１０（ａ）に示すＺ１側から見た上面図である。
【図１１】従来例の多方向作動スイッチを説明する図であって、図１１（ａ）は、多方向作動スイッチの構成を概略的に示す縦断面図であり、図１１（ｂ）は、多方向作動スイッチの一部の構成部品であるユニバーサルジョイントの構成を拡大して概略的に示す分解斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
【００２０】
［第１実施形態］
図１は、本発明の第１実施形態の多方向入力装置１０１を説明する分解斜視図である。図２は、本発明の第１実施形態の多方向入力装置１０１を説明する斜視図である。なお、図２を見る方向は図１と約９０°変えている。図３は、本発明の第１実施形態の多方向入力装置１０１を説明する図であって、図３（ａ）は、図２に示すＹ１側から見た側面図であり、図３（ｂ）は、図２に示すＺ１側から見た上面図である。図４は、本発明の第１実施形態の多方向入力装置１０１を説明する図であって、図４（ａ）は、図２の上カバーＣ１４を省略した斜視図であり、図４（ｂ）は、図３（ａ）の上カバーＣ１４を省略した側面図である。図５は、本発明の第１実施形態の多方向入力装置１０１を説明する図であって、図３（ｂ）に示すＶ−Ｖ線における断面図である。図５では、図面を分かり易くするため、回転型電子部品Ｋ３の内部の断面の詳細を示さず１つの断面としている。
【００２１】
本発明の第１実施形態の多方向入力装置１０１は、図２及び図３に示すような外観を呈し、図１及び図５に示すように、ユーザによる回転操作と押圧操作と傾倒操作が可能な操作部材１１と、回転検出部材Ｋ５３及び第１押圧スイッチ部材Ｋ７３を一体化した回転型電子部品Ｋ３と、操作部材１１と係合され傾倒操作に応じて多方向に傾倒する傾倒部材５と、傾倒部材５を傾倒可能に支持する支持部材１６と、操作部材１１の多方向への傾倒操作により作動する複数の第２押圧スイッチ部材５７と、複数の第２押圧スイッチ部材５７を搭載した配線基板１９と、を備えて構成されている。他に、本発明の第１実施形態の多方向入力装置１０１は、傾倒部材５の傾倒動作により第２押圧スイッチ部材５７に駆動力を伝達するアクチュエータＡ８と、支持部材１６の上面を覆う上カバーＣ１４と及び支持部材１６の下面を覆う下カバーＣ５４と、を有している。
【００２２】
図６は、回転型電子部品Ｋ３の斜視図である。図７は、図１に示す傾倒部材５と第２押圧スイッチ部材５７と配線基板１９を抜き出した斜視図である。図８は、図７を組立てた斜視図である。なお、図８を見る方向は図７と変えており、図２を見る方向と一致させている。図９（ａ）は、図８に示すＸ１側から見た正面図であり、図９（ｂ）は、図８に示すＹ１側から見た側面図である。図１０（ａ）は、支持部材１６の斜視図であり、図１０（ｂ）は、図１０（ａ）に示すＺ１側から見た上面図である。
【００２３】
先ず、多方向入力装置１０１の操作部材１１は、図１に示すように、ユーザの手指で掴まれるような有底筒状の形状をしている操作体１１Ｔと、操作体１１Ｔと一体に係合され操作体１１Ｔと連動する回転軸１１Ｊと、を備えて構成されている。
【００２４】
操作部材１１の操作体１１Ｔは、詳細な図示はしていないが、図４（ｂ）に示すように、上ケース１１ａと、下ケース１１ｃと、上ケース１１ａと下ケース１１ｃとの係合部分を覆うリング状の横ケース１１ｂと、を備えて構成されている。そして、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ、polybutylene terephthalate）等の合成樹脂を用い、射出成形でそれぞれ作製されている。
【００２５】
次に、多方向入力装置１０１の回転型電子部品Ｋ３は、図６に示すように、２つの鋼板を折り曲げて組み合わされたケース１３と、ケース１３の上方（図６に示すＺ１方向）に延設して設けられた筒状のガイド部２３とで、外形を形成しており、ケース１３内には、詳細な図示はしていないが、操作部材１１の回転操作の回転を検出する回転検出部材Ｋ５３（図５を参照）と、操作部材１１の押圧操作により作動する第１押圧スイッチ部材Ｋ７３（図５を参照）とが、収容されている。
【００２６】
また、図６に示すガイド部２３の孔部２３ｈには、操作部材１１の回転軸１１Ｊが挿入されて、回転検出部材Ｋ５３と係合している。また、ガイド部２３の外縁には、図６に示すねじ部２３ｎを有しており、このねじ部２３ｎと図６に示すナットＮＴを用いて、図４（ａ）に示すように、回転型電子部品Ｋ３とケース１３の上面側に配置される傾倒部材５とを固定している。その際には、回転型電子部品Ｋ３を保護するために覆うようにして配設されたカバー部材５３が回転型電子部品Ｋ３と傾倒部材５との間に介在され、回転型電子部品Ｋ３と傾倒部材５との固定を確実なものにしている。
【００２７】
また、詳細な図示はしていないが、ガイド部２３が操作体１１Ｔの回転及び上下方向（図３（ａ）に示すＺ方向）の動作を可能に支持して係合しており、つまり回転型電子部品Ｋ３と操作部材１１とは、一体に結合していることとなる。これにより、操作部材１１の回転操作や押圧操作の際に、従来例のようなユニバーサルジョイント９０６を介さずに、回転検出部材Ｋ５３及び第１押圧スイッチ部材Ｋ７３を作動させることができる。このことにより、操作部材１１にガタツキ等が無く、操作感触を良くすることができる。
【００２８】
また、回転型電子部品Ｋ３は、図６に示す配線板ＰＣの一面側ＰＣｐに搭載され、配線板ＰＣの他面側ＰＣｒに設けられたコネクタＣＮとコネクタに接続したケーブル（図示していない）とを介して、配線基板１９に搭載された図示していない制御部と接続されている。
【００２９】
回転型電子部品Ｋ３の回転検出部材Ｋ５３は、抵抗体パターンが形成された基板と抵抗パターンを摺接する摺動子とから構成された、所謂、回転型可変抵抗器を用いている。そして、回転検出部材Ｋ５３に係合された回転軸１１Ｊの回転に伴って、摺動子が摺動するようになり、回転検出部材Ｋ５３から回転に対応した信号が出力される。
【００３０】
回転型電子部品Ｋ３の第１押圧スイッチ部材Ｋ７３は、第２押圧スイッチ部材５７と同様なタイプのプッシュスイッチを用いており、操作部材１１への押圧操作を受けて、スイッチ操作が行われるようになっている。なお、プッシュスイッチの詳細は、第２押圧スイッチ部材５７で説明を行う。
【００３１】
次に、多方向入力装置１０１の傾倒部材５は、図４（ａ）、図７及び図８に示すように、操作部材１１の傾倒操作に応じて回動する第１傾倒体１５と、操作部材１１の傾倒操作に応じて回動するとともに第１傾倒体１５の軸線方向と直交する軸線方向を有した第２傾倒体２５と、を備えて構成される。
【００３２】
傾倒部材５の第１傾倒体１５は、合成樹脂材を成形して作製されており、図７に示すように、方形の板状に形成されたベース部１５ｂと、ベース部１５ｂの第１方向Ｄ１（図７に示すＹ方向）に設けられ側壁から延設した第１回動軸１５ｊと、第１方向Ｄ１と直交する第２方向Ｄ２（図７に示すＸ方向）に設けられ側壁から延設した２つの揺動押圧部１５ｐと、を有して構成されている。この第１回動軸１５ｊは、多方向入力装置１０１が組み立てられた際には、操作部材１１の回転軸１１Ｊと直交するようになる。
【００３３】
また、第１傾倒体１５には、ベース部１５ｂの対角線方向に設けられ、ベース部１５ｂの下面から下方（図７に示すＺ２方向）に延設した２つの規制突起部材５５が設けられている。また、ベース部１５ｂの中央部分には、開口部１５ｋが設けられており、この開口部１５ｋに回転型電子部品Ｋ３のガイド部２３が挿通され、図６に示すナットＮＴを用いて、回転型電子部品Ｋ３が第１傾倒体１５に固定される。
【００３４】
傾倒部材５の第２傾倒体２５は、合成樹脂材を成形して作製されており、図７に示すように、方形の枠状に形成された外壁部２５ａと、外壁部２５ａの第１方向Ｄ１に設けられ外壁部２５ａを貫く貫通孔部２５ｈと、第２方向Ｄ２に設けられ側壁から外に向けて延設した第２回動軸２５ｊと、を有して構成されている。なお、この第２回動軸２５ｊは、操作部材１１の回転軸１１Ｊ及び第１回動軸１５ｊのそれぞれと直交している。そして、多方向入力装置１０１が組み立てられた際には、図８に示すように、第１傾倒体１５が第２傾倒体２５の外壁部２５ａに囲まれた開口２５ｋ（図７を参照）に収容され、第１回動軸１５ｊが一対の外壁部２５ａの貫通孔部２５ｈに挿通される。これにより、第２傾倒体２５の貫通孔部２５ｈが第１回動軸１５ｊを回動可能に支持するので、第２傾倒体２５が第１傾倒体１５を傾倒可能に支持するようになる。
【００３５】
また、第２傾倒体２５は、図４（ａ）に示すように、第１傾倒体１５とともに、支持部材１６に収容され、後述する支持部材１６の貫通孔１６ｈ（図１０（ａ）を参照）に第２回動軸２５ｊが挿通される。これにより、支持部材１６の貫通孔１６ｈが第２回動軸２５ｊを回動可能に支持するので、支持部材１６が第２傾倒体２５を傾倒可能に支持するようになる。従って、多方向に対して、軸を中心とした正確な傾倒動作を実現することができる。このことにより、多方向の傾倒操作の操作感触を良くすることができる。
【００３６】
次に、多方向入力装置１０１の支持部材１６は、合成樹脂材を成形して作製されており、図５に示すように、仕切面１６ｐを有し、上方及び下方が開放された箱状の形状に作製されている。仕切面１６ｐの上方側には、第１収容部１６ｓが形成され、前述したように、この第１収容部１６ｓに傾倒部材５（第１傾倒体１５及び第２傾倒体２５）が収容される。また、仕切面１６ｐの下方側には、第２収容部１６ｙが形成され（図５を参照）、この第２収容部１６ｙに第２押圧スイッチ部材５７及び配線基板１９が収容される。
【００３７】
また、支持部材１６には、図１０（ａ）に示すように、第１収容部１６ｓを形成する側壁のうち、第２方向Ｄ２（図１０に示すＸ方向）で対向する側壁に２つの貫通孔１６ｈが設けられている。２つの貫通孔１６ｈには、前述したように、第２傾倒体２５の第２回動軸２５ｊが挿通され、これにより、支持部材１６が第２傾倒体２５を傾倒可能に支持するようにしている。
【００３８】
また、支持部材１６には、図１０に示すように、仕切面１６ｐから上方に延設したガイド部材５６が、規制突起部材５５に対応して、２ヶ所設けられている。このガイド部材５６は、横断面が十字形状の穴部５６ｈを有した角柱（四角柱或いは八角柱）の形状をしており、図７に示す規制突起部材５５が穴部５６ｈに挿入される。
【００３９】
また、ガイド部材５６の穴部５６ｈは、規制突起部材５５をガイドする機能を有し、本発明の第１実施形態では、図１０（ｂ）に示すように、穴部５６ｈの横断面形状を十字形状にしているので、穴部５６ｈに挿入された規制突起部材５５の可動を、十字方向の２方向のみに規制している。このため、規制突起部材５５が設けられた第１傾倒体１５及び第１傾倒体１５と連動している第２傾倒体２５における、それぞれの傾倒方向を、第２押圧スイッチ部材５７に対応した方向に規制することができる。つまり、本発明の第１実施形態では、第２押圧スイッチ部材５７が十字方向（第１方向Ｄ１及び第２方向Ｄ２、或いは図７に示すＹ方向及びＸ方向）に４つ配設されているので、この方向のみ傾倒操作が行われるように、規制突起部材５５とガイド部材５６とを配設している。このことにより、傾倒方向に自由度がある２軸構造であっても、規制された第２押圧スイッチ部材５７に対応した方向にのみ傾倒動作が行われるので、第２押圧スイッチ部材５７が存在しない方向への傾倒動作が止められる。
【００４０】
また、支持部材１６には、図１０に示すように、仕切面１６ｐから上方に延設したストッパ部材７６が回転型電子部品Ｋ３の近傍に対向して配設されている（図５を参照）。このストッパ部材７６は、円柱形状をしており、その先端部は、上方に向けて徐々に細くなっている形状である。そして、ユーザによる押圧操作が行われて傾倒部材５（第１傾倒体１５）が撓もうとした際に、ストッパ部材７６の先端部は、回転型電子部品Ｋ３が搭載された配線板ＰＣの他面側ＰＣｒと当接するようになる。このため、操作部材１１を強く押しすぎたために傾倒部材５が撓み、この撓みよって第２押圧スイッチ部材５７が誤って押圧されない位置で傾倒部材５の撓みを規制することができる。このことによって、第２押圧スイッチ部材５７の誤動作を防ぐことができる。また先端部が細くなっているので、回転型電子部品Ｋ３の傾倒動作を妨げることが無い。
【００４１】
また、支持部材１６には、図１０に示すように、仕切面１６ｐから上方に延設した４つの円筒部９６が設けられており、仕切面１６ｐの貫通穴と円筒部９６の内穴とで貫通穴部９６ｈを形成している。この４つの円筒部９６の貫通穴部９６ｈには、それぞれアクチュエータＡ８が上下可動可能に挿入される。
【００４２】
次に、多方向入力装置１０１のアクチュエータＡ８は、図７に示すように、円柱部Ａ８ｅと鍔部Ａ８ｔとを有した円柱形状をしており、４つの第２押圧スイッチ部材５７に対応して、４つ備えられている。そして、アクチュエータＡ８の一端は、第１傾倒体１５の揺動押圧部１５ｐの下面、及び第２傾倒体２５の外壁部２５ａの下面に当接している（図９（ｂ）を参照）。また、アクチュエータＡ８の他端は、４つの第２押圧スイッチ部材５７とそれぞれ対向して配設されている。これにより、ユーザによる操作部材１１の傾倒操作を受けて傾倒部材５が傾倒動作した際には、このアクチュエータＡ８が下方に移動し、第２押圧スイッチ部材５７を押圧するようになる。
【００４３】
また、アクチュエータＡ８には、図８及び図９に示すように、アクチュエータＡ８の円柱部Ａ８ｅに挿通されて鍔部Ａ８ｔと当接されたコイルばねＣ８が用いられている。そして、ユーザによる操作部材１１の傾倒操作が解除された際には、アクチュエータＡ８の下方移動により縮んでいたこのコイルばねＣ８により、傾倒部材５が元の位置に自動復帰するようになる。また、このコイルばねＣ８のバネ定数を選定することで、ユーザが操作をする際の操作荷重の大小を調整することができる。
【００４４】
次に、多方向入力装置１０１の第２押圧スイッチ部材５７は、一般に用いられているプッシュスイッチを用いており、詳細な図示はしないが、図７に示すように、収納部を有する筐体５７ｋと、収納部内に配設された中央固定接点部及び周辺固定接点部と、押圧操作により反転動作可能な可動接点と、可動接点を押圧する押圧部５７ｐと、中央固定接点部及び周辺固定接点部と電気的に接続されたリード端子５７ｒと、を備えて構成される。そして、この第２押圧スイッチ部材５７は、上述した機構によって、操作部材１１の４方向への傾倒操作により作動する。
【００４５】
次に、多方向入力装置１０１の配線基板１９は、ガラス入りのエポキシ樹脂からなる絶縁基板の両面に、銅（Ｃｕ）等の金属箔を所望の形状にパターニングした、所謂両面プリント配線板（ＰＷＢ、printed wiring board）を用いている。この配線基板１９は、図５に示すように、支持部材１６の第２収容部１６ｙに収容され、傾倒部材５の下方に位置するように配設されている。また、この配線基板１９には、図７に示すように、４つの第２押圧スイッチ部材５７が搭載されているとともに、図示しない各種電子部品、回転型電子部品Ｋ３の制御部、ケーブルと接続されるコネクタ及び外部機器と接続するためのコネクタ等が搭載されている。
【００４６】
最後に、多方向入力装置１０１の上カバーＣ１４及び下カバーＣ５４は、合成樹脂材を成形して作製されており、図１に示すように、箱状形状をしており、上カバーＣ１４が支持部材１６の上面を覆うともに、下カバーＣ５４が支持部材１６の下面を覆うようにして配設されている。この上カバーＣ１４及び下カバーＣ５４は、多方向入力装置１０１内への塵等の侵入を防止している。
【００４７】
以上のように構成された本発明の第１実施形態の多方向入力装置１０１における、効果について、以下に纏めて説明する。
【００４８】
本発明の第１実施形態の多方向入力装置１０１は、操作部材１１と回転型電子部品Ｋ３とを一体に結合させたので、操作部材１１の回転操作や押圧操作の際に、従来例のようなユニバーサルジョイント９０６を介さずに、回転検出部材Ｋ５３及び第１押圧スイッチ部材Ｋ７３を作動させることができる。このことにより、操作部材１１にガタツキ等が無く、操作感触を良くすることができる。
【００４９】
また、互いに直交する第１回動軸１５ｊと第２回動軸２５ｊの２軸構造で、傾倒部材５である第１傾倒体１５及び第２傾倒体２５を傾倒可能にしているので、多方向に対して、軸を中心とした正確な傾倒動作を実現することができる。このことにより、多方向の傾倒操作の操作感触を良くすることができる。
【００５０】
また、規制突起部材５５とガイド部材５６を設け、ガイド部材５６が第１傾倒体１５及び第２傾倒体２５の傾倒方向を規制するので、傾倒方向に自由度がある２軸構造であっても、規制された第２押圧スイッチ部材５７に対応した方向にのみ傾倒動作が行われる。このことにより、第２押圧スイッチ部材５７が存在しない方向への傾倒動作が防止され、確実に第２押圧スイッチ部材５７を押圧することができる。
【００５１】
また、回転型電子部品Ｋ３の近傍に対向して配設されたストッパ部材７６を設けたので、操作部材１１を強く押しすぎたために傾倒部材５が撓み、この撓みよって第２押圧スイッチ部材５７が誤って押圧されない位置で傾倒部材５の撓みを規制することができる。このことにより、第２押圧スイッチ部材５７の誤動作を防止することができる。また先端部が細くなっているので、回転型電子部品Ｋ３の傾倒動作を妨げることが無い。
【００５２】
なお、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、例えば次のように変形して実施することができ、これらの実施形態も本発明の技術的範囲に属する。
【００５３】
＜変形例１＞
上記第１実施形態では、第１傾倒体１５に規制突起部材５５を設けた構成にしたが、第２傾倒体２５の方に、或いは第１傾倒体１５及び第２傾倒体２５の両方に規制突起部材５５を設ける構成であっても良い。
【００５４】
＜変形例２＞
上記第１実施形態では、配線板ＰＣを用い回転型電子部品Ｋ３を搭載するように構成したが、これに限らず、例えばフレキシブル配線板を回転型電子部品Ｋ３に直接接続しても良いし、例えばリード線を回転型電子部品Ｋ３に直接接続しても良い。
【００５５】
＜変形例３＞
上記第１実施形態では、４つの第２押圧スイッチ部材５７を用いて、４方向の傾倒操作による入力に対応するように構成したが、これに限るものではなく、多方向の倒操作による入力に対応することができる。
【００５６】
＜変形例４＞
上記実施形態では、ガイド部材５６の穴部５６ｈの横断面形状を十字形状にして、規制突起部材５５の可動を、十字方向の２方向のみに規制するように好適に構成したが、この十字形状に限るものではない。
【００５７】
本発明は上記実施の形態に限定されず、本発明の目的の範囲を逸脱しない限りにおいて適宜変更することが可能である。
【符号の説明】
【００５８】
１１    操作部材
１１Ｊ  回転軸
Ｋ３    回転型電子部品
Ｋ５３  回転検出部材
Ｋ７３  第１押圧スイッチ部材
５      傾倒部材
１５    第１傾倒体
１５ｊ  第１回動軸
２５    第２傾倒体
２５ｊ  第２回動軸
５５    規制突起部材
１６    支持部材
５６    ガイド部材
７６    ストッパ部材
５７    第２押圧スイッチ部材
１９    配線基板
１０１  多方向入力装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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