(57)【要約】【課題】複数色の光源の光量により各色の読取画像情報の大きさに対する利得を制御する方式の画像読取装置において、白黒読み取りの場合の画像濃度の再現性の劣化を抑制する。【解決手段】予め定められた複数の色の光を画像に照射するとともに、複数の色の光の各々の光量を調整する手段を有する光源と、光源からの複数の色の光が照射された画像を読み取り画像情報として出力する読取手段と、を含む画像読取装置において、カラーで画像を読み取る場合のため、読取手段から出力される各々の色に対応する画像情報の値が予め定められた範囲内に収まるように複数の色の光の各々の光量を調整するとともに、白黒で画像を読み取る場合のため、カラーで画像を読み取る場合に調整された複数の色の光の各々の光量に基づいて読取手段から出力される画像情報の値が予め定められた範囲内に収まるように複数の色の光の各々の光量を調整する。【選択図】図８
2015192175.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
予め定められた複数の色の光を画像に照射するとともに、前記複数の色の光の各々の光量を調整する手段を有する光源と、
前記光源からの複数の色の光が照射された画像を読み取り画像情報として出力する読取手段と、
カラーで画像を読み取る場合のため、前記読取手段から出力される各々の色に対応する画像情報の値が予め定められた範囲内に収まるように前記複数の色の光の各々の光量を調整するとともに、白黒で画像を読み取る場合のため、カラーで画像を読み取る場合に調整された前記複数の色の光の各々の光量に基づいて前記読取手段から出力される画像情報の値が予め定められた範囲内に収まるように前記複数の色の光の各々の光量を調整する調整手段と、
を含む画像読取装置。
【請求項２】
前記調整手段は、カラーで画像を読み取る場合には、前記画像に対して前記複数の色の光の各々を照射して前記読取手段から前記複数の色の各々に対応する画像情報が出力されるようにして前記複数の色の光の各々の光量を調整し、白黒で画像を読み取る場合には、
前記画像に対して前記複数の色の光を合わせて照射して前記読取手段から画像情報が出力されるようにして前記複数の色の光の各々の光量を調整する
請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項３】
前記調整手段は、白黒で画像を読み取る場合には、カラーで画像を読み取る場合に調整された前記複数の色の光の各々の光量に基づく光量を初期値として、前記読取手段から出力される画像情報の値が予め定められた範囲内に収まるように前記複数の色の光の各々の光量を調整する
請求項１または請求項２に記載の画像読取装置。
【請求項４】
前記調整手段は、前記初期値を、カラーで画像を読み取る場合に調整された前記複数の色の光の各々の光量を前記複数の色の数で除算して算出する
請求項３に記載の画像読取装置。
【請求項５】
前記調整手段は、前記読取手段の一部で読み取られ出力された前記複数の色の各々に対応する画像情報の代表値が予め定められた範囲内に収まるように前記複数の色の光の各々の光量を調整する
請求項１〜請求項４のいずれか１項に記載の画像読取装置。
【請求項６】
前記光量を調整する手段は、前記光源の複数の色の光の各々を点灯させる点灯時間によって光量を調整する
請求項１〜請求項５のいずれか１項に記載の画像読取装置。
【請求項７】
予め定められた基準色が彩色された色基準部をさらに含み、
前記調整手段は、前記読取手段が前記光源からの複数の色の光が照射された前記色基準部を読み取って出力した画像情報の値に基づいて、カラーで画像を読み取る場合の前記複数の色の光の各々の光量を調整する
請求項１〜請求項６のいずれか１項に記載の画像読取装置。
【請求項８】
前記複数の色が、赤、緑、青の３色であり、
前記読取手段が、前記画像に近接して前記画像を副走査方向に１行ずつ読み取る画像読取手段である
請求項１〜請求項７のいずれか１項に記載の画像読取装置。
【請求項９】
請求項１〜請求項８のいずれか１項に記載の画像読取装置と、
前記画像読取装置により読み取られた画像を記録媒体上に形成する画像形成手段と、
を備えた画像形成装置。
【請求項１０】
予め定められた複数の色の光を画像に照射するとともに、前記複数の色の光の各々の光量を調整する手段を有する光源と、
前記光源からの複数の色の光が照射された画像を読み取り画像情報として出力する読取手段と、
を有する画像読取装置を制御するためのプログラムであって、
コンピュータを、
カラーで画像を読み取る場合のため、前記読取手段から出力される各々の色に対応する画像情報の値が予め定められた範囲内に収まるように前記複数の色の光の各々の光量を調整するとともに、白黒で画像を読み取る場合のため、カラーで画像を読み取る場合に調整された前記複数の色の光の各々の光量に基づいて前記読取手段から出力される画像情報の値が予め定められた範囲内に収まるように前記複数の色の光の各々の光量を調整する調整手段
として機能させるための画像読取プログラム。
【請求項１１】
予め定められた複数の色の光を画像に照射するとともに、前記複数の色の光の各々の光量を調整する手段を有する光源と、
前記複数の光源からの複数の色の光を同時に照射させて画像を読み取り白黒画像情報として出力する読取手段と、
前記複数の色の光の光源を個別に点灯させた後、前記複数の色の光の光源を同時に点灯させて白黒画像情報を出力する際の光量を調整する調整手段と、
を含む画像読取装置。
【請求項１２】
前記調整手段は、前記複数の色の光の光源を個別に点灯させて各複数の色の光源の光量を変更し、その変更された光量に基づいて各光源の光量を各々変えて、前記複数の色の光の光源を同時に点灯させることを特徴とする
請求項１１に記載の画像読取装置。
【請求項１３】
前記読取手段は、更に、前記複数の光源からの複数の色の光を個別に照射させて画像を読み取りカラー画像情報として出力する読取手段であって、
前記調整手段は、前記複数の色の光の光源を個別に点灯させて各複数の色の光源の光量を変更させた光量に基づいてカラー画像情報を出力する際の光量を調整する調整手段であることを特徴とする
請求項１２に記載の画像読取装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像読取装置、画像形成装置、および画像読取プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、少なくとも１色の光源を点灯させて原稿を照射し、その反射光を読み取ることで画像を入力する画像入力装置において、前記光源の光量を検出する光量検出手段と、前記光量検出手段により検出された光量に基づいて前記光源における１ラインの読み取りのための点灯時間を決定する最適点灯時間決定手段とを備えることを特徴とする画像入力装置が開示されている。
【０００３】
一方、特許文献２には、一対のＬＥＤランプと、前記一対のＬＥＤランプを有し、これらＬＥＤランプから発せられた光を導光することで原稿を照射する導光手段と、前記導光手段により光を照射された原稿からの反射光を画像信号に変換する光電変換手段と、一方のＬＥＤランプは終了基準でデューティ調整をし、他方のＬＥＤランプは先頭基準でデューティ調整をする制御手段とを備えることを特徴とする画像読取装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０００−３２４３０９号公報
【特許文献２】特開２００７−１９４８１７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の課題は、複数色の光源の光量により各色の読取画像情報の大きさに対する利得を制御する方式の画像読取装置において、カラーで読み取る場合の各色の光量と白黒で読み取る場合の各色の光量とを個別に調整する場合と比較して、白黒読み取りの場合の画像濃度の再現性の劣化を抑制することが可能な画像読取装置、画像形成装置および画像読取プログラムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、請求項１に記載の画像読取装置は、予め定められた複数の色の光を画像に照射するとともに、前記複数の色の光の各々の光量を調整する手段を有する光源と、前記光源からの複数の色の光が照射された画像を読み取り画像情報として出力する読取手段と、カラーで画像を読み取る場合のため、前記読取手段から出力される各々の色に対応する画像情報の値が予め定められた範囲内に収まるように前記複数の色の光の各々の光量を調整するとともに、白黒で画像を読み取る場合のため、カラーで画像を読み取る場合に調整された前記複数の色の光の各々の光量に基づいて前記読取手段から出力される画像情報の値が予め定められた範囲内に収まるように前記複数の色の光の各々の光量を調整する調整手段と、を含むものである。
【０００７】
また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記調整手段は、カラーで画像を読み取る場合には、前記画像に対して前記複数の色の光の各々を照射して前記読取手段から前記複数の色の各々に対応する画像情報が出力されるようにして前記複数の色の光の各々の光量を調整し、白黒で画像を読み取る場合には、前記画像に対して前記複数の色の光を合わせて照射して前記読取手段から画像情報が出力されるようにして前記複数の色の光の各々の光量を調整するものである。
【０００８】
また、請求項３に記載の発明は、請求項１または請求項２に記載の発明において、前記調整手段は、白黒で画像を読み取る場合には、カラーで画像を読み取る場合に調整された前記複数の色の光の各々の光量に基づく光量を初期値として、前記読取手段から出力される画像情報の値が予め定められた範囲内に収まるように前記複数の色の光の各々の光量を調整するものである。
【０００９】
また、請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の発明において、前記調整手段は、前記初期値を、カラーで画像を読み取る場合に調整された前記複数の色の光の各々の光量を前記複数の色の数で除算して算出するものである。
【００１０】
また、請求項５に記載の発明は、請求項１〜請求項４のいずれか１項に記載の発明において、前記調整手段は、前記読取手段の一部で読み取られ出力された前記複数の色の各々に対応する画像情報の代表値が予め定められた範囲内に収まるように前記複数の色の光の各々の光量を調整するものである。
【００１１】
また、請求項６に記載の発明は、請求項１〜請求項５のいずれか１項に記載の発明において、前記光量を調整する手段は、前記光源の複数の色の光の各々を点灯させる点灯時間によって光量を調整するものである。
【００１２】
また、請求項７に記載の発明は、請求項１〜請求項６のいずれか１項に記載の発明において、予め定められた基準色が彩色された色基準部をさらに含み、前記調整手段は、前記読取手段が前記光源からの複数の色の光が照射された前記色基準部を読み取って出力した画像情報の値に基づいて、カラーで画像を読み取る場合の前記複数の色の光の各々の光量を調整するものである。
【００１３】
また、請求項８に記載の発明は、請求項１〜請求項７のいずれか１項に記載の発明において、前記複数の色が、赤、緑、青の３色であり、前記読取手段が、前記画像に近接して前記画像を副走査方向に１行ずつ読み取る画像読取手段であるものである。
【００１４】
一方、上記目的を達成するために、請求項９に記載の画像形成装置は、請求項１〜請求項８のいずれか１項に記載の画像読取装置と、前記画像読取装置により読み取られた画像を記録媒体上に形成する画像形成手段と、を備えたものである。
【００１５】
さらに、上記目的を達成するために、請求項１０に記載の画像読取プログラムは、予め定められた複数の色の光を画像に照射するとともに、前記複数の色の光の各々の光量を調整する手段を有する光源と、前記光源からの複数の色の光が照射された画像を読み取り画像情報として出力する読取手段と、を有する画像読取装置を制御するためのプログラムであって、コンピュータを、カラーで画像を読み取る場合のため、前記読取手段から出力される各々の色に対応する画像情報の値が予め定められた範囲内に収まるように前記複数の色の光の各々の光量を調整するとともに、白黒で画像を読み取る場合のため、カラーで画像を読み取る場合に調整された前記複数の色の光の各々の光量に基づいて前記読取手段から出力される画像情報の値が予め定められた範囲内に収まるように前記複数の色の光の各々の光量を調整する調整手段として機能させるためのものである。
【００１６】
上記目的を達成するために、請求項１１に記載の画像読取装置は、予め定められた複数の色の光を画像に照射するとともに、前記複数の色の光の各々の光量を調整する手段を有する光源と、前記複数の光源からの複数の色の光を同時に照射させて画像を読み取り白黒画像情報として出力する読取手段と、前記複数の色の光の光源を個別に点灯させた後、前記複数の色の光の光源を同時に点灯させて白黒画像情報を出力する際の光量を調整する調整手段と、を含むものである。
【００１７】
また、請求項１２に記載の発明は、請求項１１に記載の発明において、前記調整手段は、前記複数の色の光の光源を個別に点灯させて各複数の色の光源の光量を変更し、その変更された光量に基づいて各光源の光量を各々変えて、前記複数の色の光の光源を同時に点灯させることを特徴とするものである。
【００１８】
また、請求項１３に記載の発明は、請求項１２に記載の発明において、前記読取手段は、更に、前記複数の光源からの複数の色の光を個別に照射させて画像を読み取りカラー画像情報として出力する読取手段であって、前記調整手段は、前記複数の色の光の光源を個別に点灯させて各複数の色の光源の光量を変更させた光量に基づいてカラー画像情報を出力する際の光量を調整する調整手段であることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１９】
請求項１および請求項１０に記載の発明によれば、カラーで読み取る場合の各色の光量と白黒で読み取る場合の各色の光量とを個別に調整する場合と比較して、白黒読み取りの場合の画像濃度の再現性の劣化が抑制される、という効果が得られる。
【００２０】
請求項２に記載の発明によれば、カラーで画像を読み取る場合と白黒で画像を読み取る場合とで光源の照射条件を変えない場合と比較して、１つの読取手段でカラーの画像と白黒の画像とが読み取られる、という効果が得られる。
【００２１】
請求項３に記載の発明によれば、カラーで画像を読み取る場合に調整された複数の色の光の各々の光量に基づく光量を初期値としない場合と比較して、白黒で画像を読み取る場合の複数の色の光の各々の光量の比率がより適正なものとされる、という効果が得られる。
【００２２】
請求項４に記載の発明によれば、カラーで画像を読み取る場合に調整された複数の色の光の各々の光量を複数の色の数で除算しない場合と比較して、白黒で読み取る場合の光量調整がより迅速になされる、という効果が得られる。
【００２３】
請求項５に記載の発明によれば、読取手段の全体で読み取られ出力された複数の色の各々に対応する画像情報の代表値を用いる場合と比較して、光量の調整処理における演算が簡素化される、という効果が得られる。
【００２４】
請求項６に記載の発明によれば、光源の複数の色の光の各々を点灯させる点灯時間によって光量を調整しない場合と比較して、光量の調整がより簡易になる、という効果が得られる。
【００２５】
請求項７に記載の発明によれば、読取手段が光源からの複数の色の光が照射された色基準部を読み取って出力した画像情報の値に基づいて、カラーで画像を読み取る場合の複数の色の光の各々の光量を調整しない場合と比較して、光量の調整がより精確になる、という効果が得られる。
【００２６】
請求項８に記載の発明によれば、読取手段が、画像に近接して画像を副走査方向に１行ずつ読み取る画像読取手段でない場合と比較して、密着型イメージセンサを用いた画像読取装置が提供される、という効果が得られる。
【００２７】
請求項９記載の発明によれば、カラーで読み取る場合の各色の光量と白黒で読み取る場合の各色の光量とを個別に調整する場合と比較して、白黒読み取りの場合の画像濃度の再現性の劣化が抑制された画像形成装置が提供される、という効果が得られる。
【００２８】
請求項１１および請求項１２に記載の発明によれば、最初から画像を読み取る際と同じように各色を点灯させて調整する場合より、カラー画像の原稿を白黒で出力する際に、色による濃度差を軽減できる。
【００２９】
請求項１３に記載の発明によれば、白黒の調整と、カラーの調整を、別々に行うより、
調整にかかる時間を低減できる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】実施の形態に係る画像形成装置の構成の一例を示す概略構成図である。
【図２】実施の形態に係る画像読取部の構成の一例を示す概略構成図である。
【図３】実施の形態に係る画像読取センサの構成の一例を示す概略構成図である。
【図４】実施の形態に係る画像形成装置の電気系の要部構成の一例を示すブロック図である。
【図５】実施の形態に係る画像読取制御部の構成の一例を示すブロック図である。
【図６】実施の形態に係る画像読取値の取得の説明に供する図である。
【図７】実施の形態に係る光量調整処理プログラムの処理の流れを示すフローチャートの一部である。
【図８】実施の形態に係る光量調整処理プログラムの処理の流れを示すフローチャートの一部である。
【発明を実施するための形態】
【００３１】
以下、図面を参照して、本発明の実施の形態について詳細に説明する。
【００３２】
図１は、本実施の形態に係る画像形成装置１０の構成の一例を示す図である。図１に示すように、画像形成装置１０は、画像読取装置としての画像読取部１００および画像形成部１９０を備えている。画像読取部１００は、原稿の画像を読み取り画像データとして出力する部位であり、画像形成部１９０は、画像データに基づいて記録媒体に画像を形成する部位である。
【００３３】
本実施の形態に画像読取部１００は、原稿搬送部１１２と原稿読取部１１４とを備えている。なお、原稿搬送部１１２と原稿読取部１１４とは連結部１１６によって連結されており、連結部１１６を中心にして原稿搬送部１１２が原稿読取部１１４の上方へ開閉可能とされている。
【００３４】
図２を参照し、画像読取部１００についてより詳細に説明する。
原稿搬送部１１２は、画像が記録された原稿１１８が置かれる原稿台１２０を備えており、原稿台１２０に置かれた原稿１１８は、一枚ずつ取り出しロール１２２によって取り出され、搬送路１２４へ送られる。
【００３５】
搬送路１２４に送られた原稿１１８は、搬送ロール対１２６によって原稿読取部１１４の読取位置Ｐｒまで搬送され、表面を原稿読取部１１４で読み取られる。そして、原稿１１８は、排紙部１３０に排紙される。
【００３６】
一方、原稿読取部１１４は、上面に原稿１１８が置かれる透明なプラテンガラス１３２を備えており、読取位置Ｐｒはプラテンガラス１３２の上面に位置している。また、プラテンガラス１３２の下部には、原稿１１８の画像を光学的に読み取って電気信号に変換する画像読取センサ１５０が設けられており、プラテンガラス１３２上に配置された原稿１１８を読み取るために、図示しない駆動機構により矢印Ａ方向に移動可能に構成されている。
【００３７】
本実施の形態に係る画像読取センサ１５０は、一例として、原稿１１８に近接させて画像を読み取る密着型イメージセンサ（ＣＩＳ：Ｃｏｎｔａｃｔ  Ｉｍａｇｅ  Ｓｅｎｓｏｒ）を採用している。画像読取センサ１５０の詳細については後述する。
【００３８】
本実施形態の画像読取部１００は、原稿搬送部１１２の読取位置Ｐｒに対応する位置に基準板１４６を備えており、光源１６６から出射された照射光が基準板１４６によって反射され、反射光の光量が光検出素子１５２により検出される。本実施の形態に係る基準板１４６は、一例として、白色基準板とされている。
【００３９】
画像読取部１００は、さらに、画像読取制御部２００を備えているが、画像読取制御部２００の詳細は後述する。
【００４０】
つぎに、再び図１を参照し、本実施の形態に係る画像形成部１９０についてより詳細に説明する。なお、以下の説明では、図１に矢印Ｈで示す方向を装置高さ方向、矢印Ｗで示す方向の装置幅方向とする。また、装置高さ方向および装置幅方向のそれぞれに直交する方向（適宜矢印Ｄで示す）を装置奥行き方向とする。
【００４１】
記録媒体としての記録紙Ｐに画像を形成する画像形成部１９０は、記録紙Ｐを収容する記録紙収容部１２、トナー像形成部１４、搬送部１６、定着装置１８、排出部２０、補給機構２２および制御部２４を含んで構成されている。
【００４２】
制御部２４は、画像形成装置１０の各部の動作を制御する部位であり、詳細は後述する。
【００４３】
トナー像形成部１４は、画像形成ユニット４０Ｙ、４０Ｍ、４０Ｃ、４０Ｋと、転写ユニット５０と、を備えている。ここで、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）は、トナー色の一例である。
【００４４】
また、画像形成ユニット４０Ｙ、４０Ｍ、４０Ｃ、４０Ｋの各々は、用いられるトナー以外は同様の構成である。そこで、図１では、画像形成ユニット４０Ｍ、４０Ｃ、４０Ｋを構成する各部の符号が省略されている。
【００４５】
画像形成ユニット４０Ｙは、像保持体４２Ｙと、帯電装置４４Ｙと、露光装置３０Ｙと、現像装置４６Ｙと、除去装置４８Ｙと、を備えている。同じように、画像形成ユニット４０Ｍ、４０Ｃ、４０Ｋは、各色に対応するように、像保持体４２Ｍ、４２Ｃ、４２Ｋと、帯電装置４４Ｍ、４４Ｃ、４４Ｋと、露光装置３０Ｍ、３０Ｃ、３０Ｋと、現像装置４６Ｍ、４６Ｃ、４６Ｋと、除去装置４８Ｍ、４８Ｃ、４８Ｋと、を備えている。以下の説明では、画像形成ユニット４０Ｙ、４０Ｍ、４０Ｃ、４０Ｋおよびこれらを構成する各部材について、トナー色（Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ）ごとの区別が不要な場合は添字Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋを省略する。
【００４６】
各画像形成ユニット４０Ｙ、４０Ｍ、４０Ｃ、４０Ｋでは、各像保持体４２Ｙ、４２Ｍ、４２Ｃ、４２Ｋの外周面にイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色のトナー像を形成する。また、画像形成ユニット４０Ｙ、４０Ｍ、４０Ｃ、
４０Ｋは、全体として、装置幅方向に対して各画像形成ユニット４０が傾斜して並んだ状態で配置されている（図１参照）。
【００４７】
像保持体４２は、現像装置４６によって現像されたトナー像を保持する機能を有する。
像保持体４２は、円筒状に形成され、駆動手段（図示省略）によって自軸周り（矢印Ｒ１方向（図１参照））に回転駆動される。像保持体４２は、一例として、アルミ製の基材と、この基材上に、下引き層、電荷発生層および電荷輸送層の順で形成された感光層（図示省略）と、を備えている。
【００４８】
帯電装置４４は、像保持体４２の外周面を帯電させる機能を有する。帯電装置４４は、
像保持体４２の自軸方向（装置奥行き方向）に沿って配置されている。帯電装置４４は、
帯電ロール４４０と、クリーニングロール４５０と、を備えている。帯電ロール４４０の軸（図示省略）には、像保持体４２の外周面を帯電させるために必要な電圧が印加される。クリーニングロール４５０は、帯電ロール４４０の外周面に付着したトナー、外添剤、
紙粉、埃等の不純物を除去する。
【００４９】
露光装置３０は、帯電装置４４により帯電された像保持体４２の外周面に、潜像を形成する機能を有する。露光装置３０は、制御部２４を構成する画像信号処理部（図示省略）から受け取った画像データに応じて、たとえば発光ダイオードアレイ（図示省略）から露光光を出射する。そして、この露光光は帯電装置４４により帯電された像保持体４２の外周面を照射し、当該外周面に潜像を形成する。
【００５０】
現像装置４６は、像保持体４２に形成された潜像をトナー像として現像する機能を有する。現像装置４６は、像保持体４２の自軸方向に沿って配置されている。現像装置４６は、像保持体４２の外周面へトナーを供給するトナー供給体４６Ａと、トナー供給体４６Ａへトナーおよびキャリアを含む現像剤を搬送する複数の搬送部材４６Ｂと、を備えている。
【００５１】
除去装置４８は、像保持体４２の外周面に形成されたトナー像が転写ベルト５２に一次転写された後、一次転写されずに像保持体４２の外周面に残ったトナー、外添剤等を、像保持体４２の外周面から除去する機能を有する。除去装置４８は、像保持体４２の自軸方向に沿って配置され、像保持体４２の外周面に接触するブレード４８Ａを備えている。
【００５２】
転写ユニット５０は、各現像装置４６により各像保持体４２の外周面に現像された各色のトナー像が一次転写された後、当該トナー像を記録紙Ｐに二次転写させる機能を有する。転写ユニット５０は、転写ベルト５２と、各色の一次転写ロール５４と、駆動ロール５６と、二次転写ロール５８と、を備えている。
【００５３】
転写ベルト５２は、無端状のベルトとされている。一次転写ロール５４および駆動ロール５６は、転写ベルト５２の内周面に接触するように配置されている。転写ベルト５２は、その内周面に接触する４つの一次転写ロール５４、駆動ロール５６、張力付与ロール５９等によって姿勢が決められており、正面側から見て、装置幅方向に対して傾斜している。そして、転写ユニット５０における、装置高さ方向下側に向く外周面には、装置幅方向に対して傾斜して並んだ各画像形成ユニット４０を構成する各像保持体４２の外周面が接触している。なお、転写ベルト５２は、は、押圧手段（図示省略）により押圧される張力付与ロール５９により、張力を付与されている。
【００５４】
駆動ロール５６は、長尺状のロールとされている。駆動ロール５６の外周面の一部には、転写ベルト５２の内周面に巻き掛けられている。そして、駆動ロール５６が駆動源（図示省略）により自軸周りに回転する（矢印Ｒ２方向に回転する）と、駆動ロール５６は、
転写ベルト５２における駆動ロール５６の外周面に巻き掛けられた部位に摩擦力を付与する。そして、駆動ロール５６は、転写ベルト５２を矢印Ｒ３方向に回転させる。駆動ロール５６は、前述のとおり、転写ベルト５２を回転させる機能と、後述するように、転写ベルト５２の外周面に一次転写されたトナー像を、記録紙Ｐに二次転写させる二次転写ロール５８のバックアップロールとしての機能と、を有する。
【００５５】
各一次転写ロール５４は、転写ベルト５２を挟んで、各像保持体４２の自軸中心を通る装置高さ方向に沿った仮想直線に対して、転写ベルト５２の回転方向（矢印Ｒ３方向）下流側にオフセットした状態で配置されている。このため、転写ベルト５２は、像保持体４２の外周面に巻き掛けられた状態で、回転する。
【００５６】
一次転写ロール５４は、一次転写電圧が印加されることにより、各像保持体４２Ｙ、４２Ｍ、４２Ｃ、４２Ｋの外周面に形成されたトナー像を、転写ベルト５２の外周面に一次転写させる。なお、一次転写電圧とは、一次転写の際に一次転写ロール５４に印加される電圧であり、たとえば、画像形成部１９０内に配置された温度センサ（図示省略）、湿度センサ（図示省略）等が検知する値に基づき、制御部２４により定められる。
【００５７】
二次転写ロール５８は、長尺状のロールとされている。二次転写ロール５８は、画像形成動作時に押圧手段（図示省略）によって押圧されて、転写ベルト５２とでニップ部（二次転写位置Ｔ１）を形成する。二次転写ロール５８は、二次転写電圧が印加されることにより、転写ベルト５２の外周面に一次転写されたトナー像を、後述する搬送路１６Ｃに沿って搬送されて、二次転写位置Ｔ１を通過する記録紙Ｐに二次転写させる。なお、二次転写電圧とは、二次転写の際に二次転写ロール５８に印加される電圧であり、一次転写電圧の場合と同様、制御部２４により定められる。
【００５８】
清掃装置７０は、転写ベルト５２の外周面に一次転写されたトナー像が記録紙Ｐに二次転写された後、二次転写されずに転写ベルト５２の外周面に残ったトナー、外添剤等を、
掻き取り部７２により転写ベルト５２の外周面から除去する機能を有する。清掃装置７０は、転写ベルト５２を挟んで、張力付与ロール５９の自軸方向に沿って配置されている。
【００５９】
補給機構２２Ｙ、２２Ｍ、２２Ｃ、２２Ｋは、現像剤を現像装置４６Ｙ、４６Ｍ、４６Ｃ、４６Ｋへ補給する機能を有する。
【００６０】
搬送部１６は、記録紙収容部１２に収容された記録紙Ｐを、後述する排出部２０に搬送する機能を有する。搬送部１６は、送出ロール１６Ａと、複数の搬送ロール対１６Ｂと、
反転搬送部１６Ｄと、後述する排出ロール１６Ｅと、を備えている。送出ロール１６Ａは、記録紙収容部１２に収容された記録紙Ｐを、送出ロール１６Ａよりも記録紙Ｐの搬送方向下流側へ送り出す。複数の搬送ロール対１６Ｂは、送出ロール１６Ａにより送り出された記録紙Ｐが搬送される搬送路１６Ｃに沿って配置されている。そして、複数の搬送ロール対１６Ｂは、送出ロール１６Ａによって送り出された記録紙Ｐを、駆動ロール５６と二次転写ロール５８との対向位置である二次転写位置Ｔ１へ搬送する。
【００６１】
また、搬送部１６には、記録紙Ｐの両面に画像形成を行うことができるように、記録紙Ｐの表裏を反転させて搬送させる反転搬送部１６Ｄが設けられている。反転搬送部１６Ｄは、画像形成装置１０を正面側から見て、搬送路１６Ｃを挟んで転写ユニット５０の反対側に設けられている。反転搬送部１６Ｄは、表面にトナー像が定着された記録紙Ｐをスイッチバックさせる。その後、反転搬送部１６Ｄは、記録紙Ｐの裏面が転写ベルト５２の外周面に対向するように、記録紙Ｐを、二次転写位置Ｔ１に搬送させる。
【００６２】
定着装置１８は、記録紙Ｐに二次転写されたトナー像を、記録紙Ｐに定着させる機能を有する。定着装置１８は、定着ロール１８Ａと、加圧ロール１８Ｂと、を備えている。定着装置１８は、二次転写位置Ｔ１に対し、記録紙Ｐの搬送方向下流側に配置されている。
定着ロール１８Ａは、記録紙Ｐにおけるトナー像が転写された側に配置され、その内周面側に、たとえばハロゲンヒータ（図示省略）等の加熱手段が配置されている。加圧ロール１８Ｂは、搬送路１６Ｃを搬送され、定着ロール１８Ａとの対向位置Ｔ２（図１参照）を通過する記録紙Ｐを、定着ロール１８Ａに向けて加圧する。
【００６３】
排出部２０は、定着装置１８よりも記録紙Ｐの搬送方向下流側であって、画像形成部１９０本体の外側上面の一部に、形成されている。トナー像が定着された記録紙Ｐは、搬送路１６Ｃにおける定着装置１８と排出部２０との間の部位に設けられた排出ロール１６Ｅによって、排出部２０に排出される。
【００６４】
つぎに、画像形成部１９０における画像形成動作について、図１を参照しつつ説明する。
【００６５】
制御部２４は、たとえばパーソナルコンピュータ等の外部装置（図示省略）から画像信号が送信されると、画像形成装置１０を作動させる。制御部２４は、この画像信号を、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色の画像データ（画像情報）に変換する。そして、これらの各色の画像データは、露光装置３０に出力される。
【００６６】
続いて、露光装置３０から各色の画像データに応じて出射された露光光は、帯電装置４４により帯電された像保持体４２の外周面に入射される。そして、各像保持体４２の外周面には、各色の画像データに対応した潜像が形成される。
【００６７】
さらに、各像保持体４２の外周面に形成された潜像は、各現像装置４６によって、各色のトナー像として現像される。
【００６８】
そして、各像保持体４２の外周面の各色のトナー像は、各像保持体４２が対向する各一次転写ロール５４によって、転写ベルト５２の外周面に一次転写される。
【００６９】
一方、記録紙Ｐは、転写ベルト５２の外周面であってトナー像が一次転写された部位が回転することで二次転写位置Ｔ１に到達するタイミングに合わせて、記録紙収容部１２から送り出され、二次転写位置Ｔ１へ搬送される。そして、二次転写位置Ｔ１に搬送されて通過する記録紙Ｐには、転写ベルト５２の外周面に一次転写されたトナー像が二次転写される。
【００７０】
続いて、トナー像が転写された記録紙Ｐは、定着装置１８に向かって搬送される。そして、トナー像は、定着装置１８を構成する定着ロール１８Ａおよび加圧ロール１８Ｂによって加熱、加圧されて、記録紙Ｐに定着される。
【００７１】
トナー像が定着された記録紙Ｐは、排出部２０に排出され、画像形成動作が終了する。
【００７２】
なお、記録紙Ｐの両面に画像を形成する場合は、記録紙Ｐは、定着装置１８で表面にトナー像が定着された後、反転搬送部１６Ｄに搬送される。そして、表面にトナー像が定着された記録紙Ｐは、反転搬送部１６Ｄでスイッチバックされる。その後、記録紙Ｐは、二次転写位置Ｔ１で裏面にトナー像が二次転写され、更に定着装置１８で二次転写されたトナー像が定着される。最後に、両面にトナー像が定着された記録紙Ｐは、排出部２０に排出される。
【００７３】
つぎに、図３を参照して、本実施の形態に係る画像読取センサ１５０の構成の一例について説明する。原稿１１８の画像を読み取る場合の位置関係も説明するため、図３には、
原稿１１８も図示されている。
【００７４】
図３に示すように、画像読取センサ１５０は、光検出部１６８、光源１６６およびレンズ１５８を含んで構成されている。先述したように、本実施の形態に係る画像読取センサ１５０は、ＣＩＳとして構成されている。
【００７５】
光検出部１６８は、基板１６４上に設けられた光検出素子１５２、光検出素子駆動回路１５４を含んで構成されている。
【００７６】
光検出素子１５２は、一例として、走査方向（図３に示すｘ方向）に配列されたＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ  Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅ）ラインセンサで構成されており、原稿１１８の画像を１ラインごとに読み取る。光検出素子１５２の走査方向に配列する列数は特に限定されないが、本実施の形態では１列としている。
【００７７】
光検出素子駆動回路１５４は、光検出素子１５２の読み取りタイミング等を制御する回路である。
【００７８】
光源１６６は、ＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ  Ｅｍｉｔｔｉｎｇ  Ｄｉｏｄｅ：発光ダイオード）１６０Ｒ、１６０Ｌおよびライトガイド１５６を含んで構成されている。ＬＥＤ１６０Ｒ、１６０Ｌ（以下、総称する場合には「ＬＥＤ１６０」という場合がある）の各々は、
赤（Ｒ）、緑（Ｇ）、青（Ｂ）の３色を切り替えて発光するように構成されている。ＬＥＤ１６０としては、Ｒ、Ｇ、Ｂ各色で発光するＬＥＤ素子を１つのパッケージに封止したデバイスを用いてもよいし、Ｒ、Ｇ、Ｂ各色で発光するＬＥＤ素子を個別にパッケージに封止したデバイスを３個ずつ用いてもよい。ＬＥＤ１６０は、ＬＥＤ駆動回路１６２（図５参照）により電流駆動されて発光する。
【００７９】
ライトガイド１５６は、ＬＥＤ１６０Ｒおよび１６０Ｌから照射されたＲ、Ｇ、Ｂ各色の光Ｌをプラテンガラス１３２（図２参照。図３では省略）上に配置された原稿１１８に導く導光体であり、原稿１１８の幅に対応した長さの細長状にされている。本実施の形態に係るライトガイド１５６は、アクリル樹脂やポリカーボネートなどの透明プラスチックを用いて円柱状に形成されている。そして、円柱の２つの端面が、各々ＬＥＤ１６０Ｒおよび１６０Ｌから出射した光の入射面となっている。また、ライトガイド１５６は、入射面から入射したＬＥＤ１６０からの光をプラテンガラス１３２の方向に反射して導く反射面１５６Ａを備えている。
【００８０】
レンズ１５８は、正立等倍結像型のレンズを走査方向（ｘ方向）に複数配列した結像素子であり、光源１６６の光Ｌの原稿１１８からの反射光を光検出素子１５２に導く。本実施の形態では、レンズ１５８の一例として、ＳＬＡ（セルフォック（登録商標）・レンズ・アレイ）を用いている。
【００８１】
つぎに、図４を参照して、画像形成装置１０の電気系の要部構成の一例について説明する。
【００８２】
先述した画像形成装置１０の制御部２４は、図４に示すように、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）２４Ａ、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）２４Ｂ、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）２４Ｃ、およびＮＶＭ（Ｎｏｎ  Ｖｏｌａｔｉｌｅ  Ｍｅｍｏｒ）２４Ｄを備えている。そして、それぞれがアドレスバス、データバス、および制御バス等のバスＢＵＳを介して互いに接続されている。
【００８３】
ＣＰＵ２４Ａは、各種制御プログラムや後述する光量調整処理プログラム等により、画像形成装置１０（画像読取部１００、画像形成部１９０）の全体を統括して制御する。
【００８４】
ＲＯＭ２４Ｂには、画像形成装置１０の全体を制御するためのプログラムあるいは後述する光量調整処理プログラム等の各種プログラムが格納されており、ＣＰＵ３２Ａが当該プログラムをＲＯＭ３２Ｂから読み込み、ＲＡＭ３２Ｃに展開して実行することにより、
各種制御が行われるようになっている。
【００８５】
ＮＶＭ２４Ｄは、装置の電源スイッチが切られても保持しなければならない各種情報を記憶する不揮発性の記憶媒体である。
【００８６】
バスＢＵＳには、さらに、画像読取制御部２００、画像形成制御部２１０、およびＵＩ（Ｕｓｅｒ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）パネル２４Ｅが接続されている。
【００８７】
画像読取制御部２００は、画像読取センサ１５０および信号処理部１７０を制御して、
原稿１１８の画像を読み取り、予め定められた信号形式にして出力させる機能を有する部位である。画像読取制御部２００は、たとえば、図示しないＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等を含んで構成されてもよい。画像読取制御部２００の詳細は後述する。
【００８８】
画像形成制御部２１０は、外部装置から送信された画像信号、あるいは信号処理部１７０から出力された画像データ等に基づき画像形成部１９０の各構成を制御して、記録紙Ｐに画像を形成する部位である。画像形成制御部２１０は、たとえば、図示しないＣＰＵ、
ＲＯＭ、ＲＡＭ等を含んで構成されもよい。
【００８９】
ＵＩパネル２４Ｅは、一例として、ディスプレイ上に透過型のタッチパネルが重ねられたタッチパネルディスプレイ等から構成されている。そして、各種情報がディスプレイの表示面に表示されると共に、ユーザがタッチパネルに触れることにより情報や指示が受け付けられる。なお、本実施の形態では、ＵＩパネル２４Ｅを適用した形態例を挙げて説明しているが、これに限らず、液晶ディスプレイなどの表示部とテンキーや操作ボタンなどが設けられた操作部とが別々に設けられた形態としてもよい。
【００９０】
つぎに、図５を参照して、画像読取制御部２００が制御する画像読み取り動作について説明する。
【００９１】
画像読取制御部２００は、ＬＥＤ駆動回路１６２を介してＬＥＤ１６０のＲ、Ｇ、Ｂ各色ＬＥＤ素子に流す電流をオン／オフ制御し、ＬＥＤ１６０のＲ、Ｇ、Ｂ各色ＬＥＤ素子を順番に点灯させる。また、画像読取制御部２００は、ＬＥＤ１６０のＲ、Ｇ、Ｂ各色ＬＥＤ素子に流す電流の振幅（駆動電流値）を制御する。
【００９２】
画像読取制御部２００は、光源１６６から原稿１１８にＲ、Ｇ、Ｂ各色の光を照射させ、各照射ごとに原稿１１８の１ライン分の読取信号を、光検出素子駆動回路１５４を介して光検出素子１５２が取り込むように制御する。つまり、光検出部１６８は、光源１６６からのＲ、Ｇ、Ｂ各色の光が照射されるごとに、原稿１１８の画像の１ライン分のＲ、Ｇ、Ｂ各色の読取信号を取り込み信号処理部１７０に送る。
【００９３】
信号処理部１７０は、サンプル／ホールド回路１７２、増幅回路１７４、Ａ／Ｄ変換回路１７６、ＲＧＢ並び替え回路１７８、およびシェーディング補正回路１８０を含んで構成されている。
【００９４】
サンプル／ホールド回路１７２は、光検出部１６８から転送されたＲ、Ｇ、Ｂ各色のアナログの読取信号をサンプリング（標本化）するとともに、一定期間ホールド（保持）するサンプリング・ホールドを行う回路である。
【００９５】
増幅回路１７４は、サンプル／ホールド回路１７２でサンプリング・ホールドされたＲ、Ｇ、Ｂ各色の読取信号を増幅する。増幅回路１７４は、固定利得の増幅回路であってもよいし、可変利得の増幅回路であってもよい。可変利得の増幅回路の場合の利得は、画像読取制御部２００が制御するようにしてもよい。
【００９６】
Ａ／Ｄ変換回路１７６は、増幅回路１７４により増幅されたＲ、Ｇ、Ｂ各色の読取信号をＡ／Ｄ（アナログ／デジタル）変換し、デジタルデータであるＲ、Ｇ、Ｂ各色の読取信号の画像データ（以下、「ＲＧＢ画像データ」という場合がある）を生成する。
【００９７】
ＲＧＢ並び替え回路１７８は、シリアル（直列）伝送されたＲＧＢ画像データをパラレル（並列）のＲＧＢ画像データに変換する。
【００９８】
シェーディング補正回路１８０は、Ａ／Ｄ変換回路１７６によりデジタル信号に変換されたＲＧＢ画像データに対して、読取画像の白レベルと画像形成部１９０での画像形成における白レベルとが一致するように補正する。
【００９９】
なお、図５に示す光検出部１６８、信号処理部１７０等の回路分割は一例であり、これに限定されない。たとえば、光検出部１６８からＡ／Ｄ変換回路１７６までをひとつのモジュールとしてＡＦＥ（アナログ・フロント・エンド）として構成してもよい。
【０１００】
ところで、Ａ／Ｄ変換回路１７６は、予め定められたビット数のデジタル信号としてＲＧＢ画像データを出力するが、この場合、Ａ／Ｄ変換回路１７６に入力されるＲ、Ｇ、Ｂ各色の読み取り信号の大きさの範囲（以下、「入力ダイナミックレンジ」という場合がある）がその予め定められたビット数の諧調に収まるように調整される。この入力ダイナミックレンジは、光源１６６の輝度のばらつき、光検出素子１５２の検出感度のばらつき等によって変動する。なお、Ａ／Ｄ変換回路１７６のデジタル出力のビット数は特に限定されないが、本実施の形態では、一例として１０ビットとしている。
【０１０１】
本実施の形態に係る画像読取部１００では、入力ダイナミックレンジを調整する方法として、原稿１１８の１ラインごとに照射される光源１６６からの光量を調整する方法を採用している。そして、光源１６６から照射される光量の調整は、ＬＥＤ駆動回路１６２からＬＥＤ１６０に流す電流波形のデューティ（パルス時間幅）を変え、点灯時間（照射時間）を制御することにより行っている。以下、このように光量を調整する処理を「光量調整処理」という場合がある。光量調整処理は、Ａ／Ｄ変換回路１７６に入力される信号の大きさを自動的に制御するものであり、いわゆるＡＧＣ（Ａｕｔｏｍａｔｉｃ  Ｇａｉｎ  Ｃｏｎｔｒｏｌ：自動利得制御）の一種といえる。
【０１０２】
また、光量調整処理は、予め定められた色の基準板１４６を、光検出部１６８でＲ、Ｇ、Ｂ各色ごとに読み取り、その読取値を予め定められた基準値と比較し、当該基準値内に収まるように調整して行う。なお、先述したように、本実施の形態に係る画像読取部１００では、基準板１４６の色として白色を用いている。この場合の基準板１４６は、たとえば、画像読取部１００内の予め定められた位置に白色フィルムを貼着して構成される。
【０１０３】
上記のような光量調整処理においては、原稿１１８の画像を読み取りＲＧＢ画像データを生成するカラー読み取りの場合、基準板１４６を読み取り、Ｒ、Ｇ、Ｂ各色のＬＥＤに対して予め定められた点灯時間（デューティ）αを初期値として演算を繰り返すことにより当該処理を収束させる。その際の収束した値をここではβと呼ぶ。
【０１０４】
一方、原稿１１８の画像を読み取り単一色の画像データを生成する白黒読み取りの場合に、各色の点灯時間についてカラー読み取りの場合と同じ初期値であるαを用いて光量調整処理を行うことにより収束させる方法もある。
【０１０５】
しかしながら、この方法を用いると、白黒読み取りの場合はＬＥＤ１６０ＲのＲ，Ｇ，Ｂ各色のＬＥＤ素子、ＬＥＤ１６０ＬのＲ，Ｇ，Ｂ各色のＬＥＤ素子のすべてを点灯させるため、Ｒ、Ｇ、Ｂ各色のＬＥＤ素子の輝度のばらつきに起因して、結果的にＲ、Ｇ、Ｂごとの明るさのバランスが崩れてしまう。この場合、たとえば、カラー画像を白黒読み取りで読み取ると、カラー画像の同じ濃度部分であるにもかかわらず色によって濃度が異なる結果となり、画像濃度の再現性が劣化する。
【０１０６】
そこで本発明では、カラー読み取りで実行した光量調整処理の結果であるＬＥＤ１６０Ｒ、１６０Ｌの各々のＲ、Ｇ、Ｂ各色の点灯時間を使用して、つまり、αでなくβであるカラー読み取りのＲ、Ｇ、Ｂ各色の点灯時間を初期値として、白黒読み取りの光量調整処理を実行するようにした。これにより、基準板１４６を読み取った際のＲ、Ｇ、Ｂ各色のレベル（比率）はすでにそろっているので、白黒読み取りにおいて、ＬＥＤ１６０Ｒ、１６０Ｌの各々のＲ、Ｇ、Ｂ各色のＬＥＤ素子をすべて点灯させて全体の光量を調整しても、カラー画像の同じ濃度部分であるにもかかわらず色によって濃度が異なることが抑制され、画像濃度の再現性の劣化が抑制される。また、白黒読み取りで読み取った白色もＲ、
Ｇ、Ｂ各色のバランスのよい白色となる。
【０１０７】
以下、本実施の形態に係る光量調整処理について説明するが、まず図６を参照して、本実施の形態に係る基準板１４６を読み取る際の画像読取値の取得方法について説明する。
【０１０８】
図６（ａ）は、先述した画像読取センサ１５０と基準板１４６の配置関係を示した図である（図２も参照）。図６（ａ）に示すように、基準板１４６は、光検出素子１５２の配列長さに対応させてｘ方向に細長に構成されている。そして、ＬＥＤ１６０から出射された光Ｌは、基準板１４６で反射され光検出素子１５２に入射し、反射光量が画像読取値として取得される。
【０１０９】
ここで、左右のＬＥＤ１６０Ｒ、１６０Ｌの発光特性の違いを補正するために、本実施の形態では、ＬＥＤ１６０Ｒ、１６０Ｌを個別に点灯させて上記画像読取値を取得する。
図６（ｂ）は、ＬＥＤ１６０Ｒを点灯させて基準板１４６からの反射光を読み取った特性ＣＲ、およびＬＥＤ１６０Ｌを点灯させて基準板１４６からの反射光を読み取った特性ＣＬを示している。本実施の形態では、さらに、この個別点灯による画像読取値の取得を、
Ｒ、Ｇ、Ｂ各色ごとに行い、Ｒ、Ｇ、Ｂ各色ごとに予め定められた基準値との比較を行う。つまり、画像読取値と基準値との比較は６通り行われる。
【０１１０】
基準値と比較すべき画像読取値の光検出素子１５２における範囲は特に限定されないが、本実施の形態では、図６（ｃ）に示すように、ＬＥＤ１６０Ｒおよび１６０Ｌの画像読取値の特性のピーク値を含む範囲の一定の領域（図６（ｃ）で、ＧＤＲ、ＧＤＬと表記された領域。以下、「画像読取領域」という場合がある）の画像読取値を用いている。そして、比較する際には、画像読取領域の画像読取値の平均値を用いて比較している。
【０１１１】
つまり、ＬＥＤ１６０Ｒについては、特性ＣＲのピーク値ＰＲを含む画像読取領域ＧＤＲの画像読取値を取得し、その平均値を算出して基準値と比較する。また、ＬＥＤ１６０Ｌについては、特性ＣＬのピーク値ＰＬを画像読取領域ＧＤＬの画像読取値を取得し、その平均値を算出して基準値と比較する。むろん、これに限定されず、たとえば、ピーク値ＰＲ、ＰＬを検出し、当該ピーク値ＰＲ、ＰＬと基準値を比較してもよい。なお、以下、
画像読取領域ＧＤＲおよびＧＤＬを区別しない場合には、画像読取領域ＧＤという場合がある。
【０１１２】
つぎに、図７および図８を参照して、本実施の形態に係る画像読取部１００において実行される光量調整処理について説明する。図７および図８は、画像形成装置１０のＣＰＵ２４Ａにより実行される光量調整処理プログラムの処理の流れを示すフローチャートである。なお、本実施の形態では、本光量調整処理プログラムを画像形成装置１０のＣＰＵ２４Ａが実行する形態を例示して説明するが、これに限られず、画像読取部１００の図示しないＣＰＵが実行する形態としてもよい。
【０１１３】
図７および図８に示す処理は、一例として、画像形成装置１０の電源が投入された際に、ＣＰＵ２４ＡがＲＯＭ２４Ｂ等の記憶手段から光量調整処理プログラムを読み込み、実行する。ここで、光量調整処理の実行タイミングは電源が投入された際に限られず、たとえば、画像読取部１００で実行されるシェーディング補正等の補正のタイミングに行ってもよい。なお、図７はカラー読み取りの場合の光量調整処理（以下、「カラー光量調整処理」という場合がある）を示し、図８は白黒読み取りの場合の光量調整処理（以下、「白黒光量調整処理」という場合がある）を示している。
【０１１４】
本実施の形態では、本光量調整処理プログラムをＲＯＭ２４Ｂ等に予め記憶させておく形態を例示して説明するが、これに限られず、本光量調整処理プログラムがコンピュータにより読み取り可能な可搬型の記憶媒体に記憶された状態で提供される形態、有線又は無線による通信手段を介して配信される形態等を適用してもよい。
【０１１５】
また、本実施の形態では、本光量調整処理を、プログラムを実行することによるコンピュータを利用したソフトウエア構成により実現しているが、これに限られない。たとえば、ＡＳＩＣ（Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ  Ｓｐｅｃｉｆｉｃ  Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ  Ｃｉｒｃｕｉｔ）を採用したハードウエア構成や、ハードウエア構成とソフトウエア構成との組み合わせによって実現してもよい。
【０１１６】
図７を参照して、まずステップＳ１００で、カウンタｉの値を１に設定してカウンタｉをリセットする。カウンタｉは、後述するステップＳ１１４ないしＳ１２２で、光源１６６の点灯時間を補正比で変更して光源１６６を再度点灯させる循環処理の循環回数のカウンタである。
【０１１７】
つぎのステップＳ１０２では、画像読取センサ１５０を基準板１４６の下に移動させる（図２も参照）。
【０１１８】
つぎのステップＳ１０４では、光源１６６のＬＥＤ１６０ＲのＲ、Ｇ、Ｂ各色のＬＥＤ素子、ＬＥＤ１６０ＬのＲ、Ｇ、Ｂ各色のＬＥＤ素子に対する駆動電流値、および各ＬＥＤ素子に対する点灯時間の初期値を設定する。本実施の形態では、駆動電流値として、各色ＬＥＤについて予め定められた一律の駆動電流値を用いているが、これに限定されず、
各色ＬＥＤ個別に定められた駆動電流値を用いてもよい。また、点灯時間の初期値は各色ＬＥＤに個別の初期値を用いている。
【０１１９】
上記駆動電流値、および各点灯時間の初期値は、画像読取部１００の実機を用いた実験、あるいは実機をモデル化したシミュレーション等により予め定め、ＲＯＭ２４Ｂ等の記憶手段に格納しておき、ステップＳ１０４において読み出して設定してもよい。
【０１２０】
つぎのステップＳ１０６では、光源１６６を点灯させる。
つぎのステップＳ１０８では、光検出素子１５２の画像読取領域ＧＤの読取画像値を取得し、当該画像読取値の平均値（以下、「平均画像読取値Ｒｃ」という場合がある）を算出する。
【０１２１】
ステップＳ１０６およびＳ１０８の処理は、上述のようにＬＥＤ１６０ＲのＲ、Ｇ、Ｂ各色のＬＥＤ素子、ＬＥＤ１６０ＬのＲ、Ｇ、Ｂ各色のＬＥＤ素子の６通りの駆動電流値および点灯時間を各々設定して実行する。つまり、平均画像読取値Ｒｃは６つ取得される。なお、駆動電流値は各色で同じでもよい。
【０１２２】
つぎのステップＳ１１０では、上記６つの平均画像読取値Ｒｃのすべてが取得されたか否か判定する。当該判定が肯定判定となった場合にはステップＳ１１２に移行する一方、
否定判定となった場合には、ステップＳ１０６に戻り、光源１６６の点灯を継続する。
【０１２３】
つぎのステップＳ１１２では、各平均画像読取値Ｒｃが、目標範囲内に収まっているか否か判定する。すなわち、目標範囲の上限値をＲｃｍａｘ、下限値をＲｃｍｉｎとすれば、以下に示す式（１）が成立するか否か判定する。
Ｒｃｍｉｎ≦Ｒｃ≦Ｒｃｍａｘ  ・・・  （１）
このＲｃｍｉｎおよびＲｃｍａｘは、画像読取部１００の実機を用いた実験等により予め設定し、ＲＯＭ２４Ｂ等の記憶手段に格納しておいてもよい。なお、ステップＳ１１２では、上記６通りの駆動電流値および点灯時間を設定した場合おける判定をまとめて行う。
【０１２４】
ステップＳ１１２で肯定判定となった場合にはステップＳ１２６に移行して、その時点でＲＡＭ２４Ｃ等の記憶手段に記憶されている後述の点灯時間ｔｎを、カラー読み取り用の点灯時間ｔｃとしてＮＶＭ２４Ｄ等の記憶手段に格納する。その後、ステップＳ２００に移り白黒光量調整処理に移行する。一方、ステップＳ１１２で否定判定となった場合にはステップＳ１１４に移行する。
【０１２５】
ステップＳ１１４では、以下に示す式（２）により、ステップＳ１１２で目標範囲内に収まっていないと判定されたＬＥＤ素子の点灯時間の補正比ηｃを算出する。
ηｃ＝Ｒｃｔ／Ｒｃ  ・・・  （２）
ここで、Ｒｃｔは、平均画像読取値Ｒｃの目標値である。Ｒｃｔは、画像読取部１００の実機を用いた実験等により予め設定し、ＲＯＭ２４Ｂ等の記憶手段に格納しておいてもよい。しかしながら、これに限定されず、たとえばＲｃｍｉｎとＲｃｍａｘとの平均値を用いてもよい。なお、算出した補正比ηｃは、ＲＡＭ２４Ｃ等の記憶手段に一時的に記憶させてもよい。
【０１２６】
つぎのステップＳ１１６では、上記補正比ηｃを用いて以下に示す式（３）により、新たな点灯時間ｔｎを算出する。
ｔｎ＝ηｃ・ｔｏ  ・・・  （３）
ここで、ｔｏは、各色ＬＥＤ素子の点灯時間の初期値、または、前回求めた補正比ηｃで補正された点灯時間ｔｎである。ｔｎは、ＬＥＤ１６０Ｒ、１６０Ｌの各色ＬＥＤ素子のうち、ステップＳ１１２で目標範囲内に収まっていないと判定されたＬＥＤ素子について算出される。なお、算出した点灯時間ｔｎは、ＲＡＭ２４Ｃ等の記憶手段に一時的に格納しておいてもよい。
【０１２７】
つぎのステップＳ１１８では、光源１６６（すなわち、ＬＥＤ１６０Ｒ、１６０Ｌの各色ＬＥＤ素子）についての点灯時間ｔｎを、ＬＥＤ駆動回路１６２を介して設定する。
【０１２８】
つぎのステップＳ１２０では、カウンタｉの値が上限値Ｎ１を越えたか否か判定する。
当該判定が否定判定となった場合には、ステップＳ１２２に移行してカウンタｉの値を１インクリメントしてステップＳ１０６に戻り、再度光源点灯処理から実行する。カウンタｉの上限値Ｎ１は、点灯時間を補正して平均読取画像値の取得を繰り返し光量調整処理を収束させようとする処理が、収束せずに無限ループに陥るのを防ぐために設けられている値である。
【０１２９】
一方、ステップＳ１２０で肯定判定となった場合にはステップＳ１２４に移行し、エラー処理を実行する。本光量調整処理が収束しない可能性があるからである。当該エラー処理は、たとえば、ＵＩパネル２４Ｅに、「画像読取装置の光量調整が行えません。」等のメッセージを表示することにより行ってもよいし、エラーコードを表示してもよい。その後、本光量調整処理プログラムを終了する。
【０１３０】
つぎに、図８を参照して、白黒光量調整処理について説明する。本白黒光量調整処理は、上述したカラー光量調整処理が終了し、カラー光量調整処理におけるＬＥＤ１６０の各色ＬＥＤ素子の点灯時間ｔｃが算出された後に実行される。
【０１３１】
図８に示すように、まずステップＳ２００で、カウンタｊの値を１に設定してカウンタｊをリセットする。カウンタｊは、後述するステップＳ２１４ないしＳ２２２で、光源１６６の点灯時間を補正比で変更して光源１６６を再度点灯させる循環処理の循環回数のカウンタである。
【０１３２】
つぎのステップＳ２０２では、光源１６６のＬＥＤ１６０ＲのＲ、Ｇ、Ｂ各色のＬＥＤ素子、ＬＥＤ１６０ＬのＲ、Ｇ、Ｂ各色のＬＥＤ素子に対する駆動電流値を設定する。本実施の形態では、駆動電流値として、各色ＬＥＤについて予め定められた一律の駆動電流値を用いているが、これに限定されず、各色ＬＥＤ個別に定められた駆動電流値を用いてもよい。なお、本駆動電流値は、ステップＳ１０４で設定された値をそのまま使用してもよい。
【０１３３】
つぎのステップＳ２０４では、以下に示す式（４）により光源１６６のＬＥＤ１６０ＲのＲ、Ｇ、Ｂ各色のＬＥＤ素子、ＬＥＤ１６０ＬのＲ、Ｇ、Ｂ各色のＬＥＤ素子に対する点灯時間の初期値ｔ０を算出する。
ｔ０＝ｔｃ／３  ・・・  （４）
点灯時間の初期値ｔ０は、以下の処理における光量調整の演算において用いられる初期値である。
【０１３４】
ここで、ｔｃは、カラー光量調整処理により算出されたカラー読み取り用の６つの点灯時間を総称して示している。また、ｔｃを１／３にするのは、白黒読み取りの場合には、
光源１６６のＬＥＤ１６０ＲのＲ、Ｇ、Ｂ各色のＬＥＤ素子、およびＬＥＤ１６０ＬのＲ、Ｇ、Ｂ各色のＬＥＤ素子を全部点灯させるので、全体の光量を調整するためである。なお、本実施の形態では、ｔｃを１／３にして全体の光量を調整する形態を例示して説明するが、これに限られない、たとえば、ｔｃを１／２とし、残りの調整は後述の補正比ηｂｗで行うようにしてもよい。
【０１３５】
つぎのステップＳ２０６では、ステップＳ２０４で算出した各点灯時間を、ＬＥＤ駆動回路１６２を介して設定する。
【０１３６】
つぎのステップＳ２０８では、光源１６６を点灯させる。上述したように、本ステップでは、光源１６６のＬＥＤ１６０ＲのＲ、Ｇ、Ｂ各色のＬＥＤ素子、およびＬＥＤ１６０ＬのＲ、Ｇ、Ｂ各色のＬＥＤ素子を全部点灯させる。また、ＬＥＤ１６０ＲおよびＬＥＤＬの発光特性の違いに対する補正はカラー光量調整処理で実行しているので、ＬＥＤ１６０ＲおよびＬＥＤ１６０Ｌの個別点灯も行わない。
【０１３７】
つぎのステップＳ２１０では、光検出素子１５２の画像読取領域ＧＤの読取画像値を取得し、平均画像読取値Ｒｂｗを算出する。光源１６６の点灯は１回のみなので、平均画像読取値Ｒｂｗの値も１つ取得される。
【０１３８】
つぎのステップＳ２１２では、以下に示す式（５）に基づいて、ステップＳ２１０で算出した平均画像読取値Ｒｂｗが、目標範囲内に収まっているか否か判定する。
Ｒｂｗｍｉｎ≦Ｒｂｗ≦Ｒｂｗｍａｘ  ・・・  （５）
ここで、Ｒｂｗｍｉｎは目標範囲の下限値であり、Ｒｂｗｍａｘは目標範囲の上限値である。このＲｃｍｉｎおよびＲｃｍａｘは、画像読取部１００の実機を用いた実験等により予め設定し、ＲＯＭ２４Ｂ等の記憶手段に格納しておいてもよい。
【０１３９】
ステップＳ２１２で肯定判定となった場合にはステップＳ２２６に移行して、その時点でＲＡＭ２４Ｃ等の記憶手段に記憶されている後述の点灯時間ｔｎを白黒読み取り用の点灯時間ｔｂｗとしてＮＶＭ２４Ｄ等の記憶手段に格納する。その後、本光量調整処理プログラムを終了する。一方、ステップＳ２１２で否定判定となった場合にはステップＳ２１４に移行する。
【０１４０】
ステップＳ２１４では、以下に示す式（６）により、各ＬＥＤ素子の点灯時間の補正比ηｂｗを算出する。補正比ηｂｗは各ＬＥＤ素子の点灯時間を一律に補正する共通の（１つの）補正比である点が、カラー光量調整処理とは異なる。算出した補正比ηｂｗは、ＲＡＭ２４Ｃ等の記憶手段に一時的に記憶させてもよい。
ηｂｗ＝Ｒｂｗｔ／Ｒｂｗ  ・・・  （６）
ここで、Ｒｂｗｔは、平均画像読取値Ｒｂｗの目標値であり、画像読取部１００の実機を用いた実験等により予め設定し、ＲＯＭ２４Ｂ等の記憶手段に格納しておいてもよい。
しかしながら、これに限定されず、たとえば、ＲｂｗｍｉｎとＲｂｗｍａｘとの平均値を用いてもよい。なお、算出した補正比ηｂｗは、ＲＡＭ２４Ｃ等の記憶手段に一時的に記憶させてもよい。
【０１４１】
つぎのステップＳ２１６では、上記補正比ηｂｗを用いて以下に示す式（７）により、
新たな点灯時間ｔｎを算出する。
ｔｎ＝ηｂｗ・ｔｏ  ・・・  （７）
ここで、ｔｏは、上記式（４）で算出した各点灯時間の初期値ｔ０、または、前回求めた補正比ηｂｗで補正された点灯時間ｔｎである。つまり、白黒光量調整処理では、カラー光量調整処理で得られた点灯時間を初期値として光量調整処理を実行する。ｔｎの値はＬＥＤ１６０Ｒ、１６０Ｌの各色ＬＥＤ素子について６つ算出される。なお、算出した点灯時間ｔｎは、ＲＡＭ２４Ｃ等の記憶手段に一時的に格納しておいてもよい。
【０１４２】
つぎのステップＳ２１８では、光源１６６（すなわち、ＬＥＤ１６０Ｒ、１６０Ｌの各色ＬＥＤ素子）についての点灯時間ｔｎを、ＬＥＤ駆動回路１６２を介して設定する。
【０１４３】
つぎのステップＳ２２０では、カウンタｊの値が上限値Ｎ２を越えたか否か判定する。
当該判定が否定判定となった場合には、ステップＳ２２２に移行してカウンタｊの値を１インクリメントしてステップＳ２０８に戻り、再度光源点灯処理から実行する。カウンタｊの上限値Ｎ２は、点灯時間を補正して平均読取画像値の取得を繰り返し光量調整処理を収束させようとする処理が、収束せずに無限ループに陥るのを防ぐために設けられている値である。
【０１４４】
一方、ステップＳ２２０で肯定判定となった場合にはステップＳ２２４に移行し、エラー処理を実行する。本光量調整処理が収束しない可能性があるからである。当該エラー処理は、たとえば、ＵＩパネル２４Ｅに、「画像読取装置の光量調整が行えません。」等のメッセージを表示することにより行ってもよい。その後、本光量調整処理プログラムを終了する。
【０１４５】
以上説明した本光量調整処理プログラムを実行することにより、カラー読み取りの場合の各色ＬＥＤ素子の点灯時間ｔｃ、および白黒読み取りの場合の各色ＬＥＤ素子の点灯時間ｔｂｗが取得される。以降、画像読取部１００で原稿１１８の画像を読み取る場合、カラー読み取りの場合には点灯時間ｔｃを使用し、白黒読み取りの場合には点灯時間ｔｂｗを使用することにより、白黒読み取りの場合の画像濃度の再現性の劣化が抑制される。
【０１４６】
なお、上記実施の形態では、光源１６６として、ライトガイド１５６の左右に１個ずつのＬＥＤを配置する形態を例示して説明したが、これに限られず、複数個ずつ配置する形態としてもよい。また、ライトガイド自体を複数個配置してそれぞれにＬＥＤを配置してもよい。
【符号の説明】
【０１４７】
１０  画像形成装置、１２  記録紙収容部、１４  トナー像形成部、１６  搬送部、１６Ａ  送出ロール、１６Ｂ  搬送ロール対、１６Ｃ  搬送路、１６Ｄ  反転搬送部、１６Ｅ  排出ロール、１８  定着装置、１８Ａ  定着ロール、１８Ｂ  加圧ロール、２０  排出部、２２  補給機構、２４  制御部、２４Ａ  ＣＰＵ、２４Ｂ  ＲＯＭ、２４Ｃ  ＲＡＭ、２４Ｄ  ＮＶＭ、２４Ｅ  ＵＩパネル、３０  露光装置、４０  画像形成ユニット、４２  像保持体、４４  帯電装置、４６  現像装置、４６Ａ  トナー供給体、４６Ｂ  搬送部材、４８  除去装置、４８Ａ  ブレード、５０  転写ユニット、５２  転写ベルト、５４  一次転写ロール、５６  駆動ロール、５８  二次転写ロール、５９  張力付与ロール、７０  清掃装置、７２  掻き取り部、１００  画像読取部、１１２  原稿搬送部、１１４  原稿読取部、１１６  連結部、１１８  原稿、１２０  原稿台、１２２  取り出しロール、１２４  搬送路、１２６  搬送ロール対、１３０  排紙部、１３２  プラテンガラス、１４６  基準板、１５０  画像読取センサ、１５２  光検出素子、１５４  光検出素子駆動回路、１５６  ライトガイド、１５６Ａ  反射面、１５８  レンズ、１６０、１６０Ｒ、１６０Ｌ  ＬＥＤ、１６２  ＬＥＤ駆動回路、１６４  基板、１６６  光源、１６８  光検出部、１７０  信号処理部、１７２  サンプル／ホールド回路、１７４  増幅回路、１７６  Ａ／Ｄ変換回路、１７８  ＲＧＢ並び替え回路、１８０  シェーディング補正回路、１９０  画像形成部、２００  画像読取制御部、２１０  画像形成制御部、４４０  帯電ロール、４５０  クリーニングロール、ＢＵＳ  バス、Ｐ  記録紙、Ｐｒ  読取位置、Ｔ１  二次転写位置、Ｔ２  対向位置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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