(57)【要約】【課題】電磁調理器によって炊飯を行う場合に、浸し工程を良好に行うことを可能とする。【解決手段】渦電流が流れ、自己発熱する電磁調理器用鍋であって、ほぼ平坦な底板および周面側板とを有する有底円筒状とされ、周面側板は、底板の厚みの略１／２以上の厚みであって、３mm以下の厚みとされる電磁調理器用鍋である。好ましくは、底板の厚みが４mm以上とされ、周面側板の厚みが２mm〜３mmとされる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
渦電流が流れ、自己発熱する電磁調理器用鍋であって、
ほぼ平坦な底板および周面側板とを有する有底円筒状とされ、
前記周面側板は、前記底板の厚みの略１／２以上の厚みであって、３mm以下の厚みとされる電磁調理器用鍋。
【請求項２】
アルミ合金のダイカスト成形品であり、
前記底板に発熱用金属が設けられる請求項１に記載の電磁調理器用鍋。
【請求項３】
セラミックコーティングが施された請求項１または請求項２に記載の電磁調理器用鍋。
【請求項４】
前記底板の厚みが４mm以上とされ、前記周面側板の厚みが２mm〜３mmとされる請求項１乃至請求項３の何れかに記載の電磁調理器用鍋。
【請求項５】
炊飯動作の浸し工程において、電磁調理器により短時間加熱されて後、被調理材が４０℃〜６０℃の温度を保持する特性を有する請求項１乃至４の何れかに記載の電磁調理器用鍋。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電磁調理器用鍋に関する。
【背景技術】
【０００２】
ガスや火を使用せずに、電力のみで動作する電磁調理器が知られている。電磁調理器は、誘導加熱コイルによって発生した磁束が金属の調理鍋に作用して金属の中に渦電流を発生させ、金属の抵抗分によってジュール熱が発生し、調理鍋自体が発熱するものである。電磁調理器用鍋としては、例えば特許文献１に記載のものが提案されている。
【０００３】
最近では、米を金属鍋、土鍋等で炊くことが行われている。通常の土鍋は、電磁調理器では使用することができないが、金属鍋と電磁調理器とを組み合わせて米を炊くことができる。米を炊く手順は、米を研ぐ作業、米を浸す工程、米を本炊きする工程となる。浸し工程では、芯まで火を通すために、夏季では、３０分程度、冬季では、１時間程度水に米を浸すようになされる。
【０００４】
米をおいしく炊くために、室温の水に浸すのではなく、４０℃〜６０℃の温度の水に所定時間（例えば２０分程度）浸した方が米の吸水量が増加し、酵素（アミラーゼ）の活性が高くなり、ご飯の甘味を増加させることが知られている（例えば特許文献２参照）。さらに、加熱を行うことによって、浸し工程の時間を短くすることができる。
【０００５】
【特許文献１】特開２０１４−０４２７０９号公報
【特許文献２】特開２０１２−０００３８３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献２に記載されているような電気炊飯器の場合では、鍋の温度を測定するセンサーを鍋に取り付けて、鍋の温度をフィードバック制御することによって、鍋の温度（被調理材の温度）を所望の温度に一定に保つ制御を行うことが可能である。しかしながら、電磁調理器とは別体の鍋の場合には、鍋にセンサーを取り付けることが不可能である。電磁調理器の例えば天板の下方（鍋の置き場所の下方）に温度センサーを設けて、間接的に被調理材の温度を検出しようとしても、精度良く温度を制御することが難しい。
【０００７】
このような理由によって、電磁調理器と鍋とを使用する炊飯時には、加熱浸し工程を実現することが難しく、炊き上がったご飯の味を旨いものとすることが難しい問題があった。
【０００８】
本発明の目的は、電磁調理器によって炊飯を行う場合に、旨みのあるご飯を炊くことができる電磁調理器用鍋を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
この発明は、渦電流が流れ、自己発熱する電磁調理器用鍋であって、
ほぼ平坦な底板および周面側板とを有する有底円筒状とされ、
周面側板は、底板の厚みの略１／２以上の厚みであって、３mm以下の厚みとされる電磁調理器用鍋である。
【００１０】
本発明の好ましい態樣は、下記の通りである。
鍋がアルミ合金のダイカスト成形品であり、底板に発熱用金属が設けられる。
セラミックコーティングが施され、遠赤外線効果によって米の芯まで加熱することができる。
底板の厚みが４mm以上とされ、周面側板の厚みが２mm〜３mmとされる。
炊飯動作の浸し工程において、電磁調理器により短時間加熱されて後、被調理材が４０℃〜６０℃の温度を保持する特性を有する。
【発明の効果】
【００１１】
少なくとも一つの実施形態によれば、電磁調理器により短時間加熱するだけで、被調理材が４０℃〜６０℃の温度を所定時間保持することができる。したがって、旨みのあるご飯を炊くことができる。なお、ここに記載された効果は必ずしも限定されるものではなく、本発明中に記載されたいずれかの効果であっても良い。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の一実施の形態の平面図、正面図、側面図、断面図である。
【図２】本発明の一実施の形態による鍋に蓋部を被せた状態の断面図である。
【図３】本発明の一実施の形態による鍋を使用できる電磁調理器の一例の外観斜視図である。
【図４】本発明の一実施の形態による鍋の使用状態を示す斜視図である。
【図５】電磁調理器の操作パネルの拡大平面図である。
【図６】炊飯モードにおける加熱出力および温度の時間変化の一例を示すグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下に説明する実施の形態は、本発明の好適な具体例であり、技術的に好ましい種々の限定が付されている。しかしながら、本発明の範囲は、以下の説明において、特に本発明を限定する旨の記載がない限り、これらの実施の形態に限定されないものとする。
なお、本発明の説明は、下記の順序にしたがってなされる。
＜１．第１の実施の形態＞
＜２．変形例＞
【００１４】
＜１．第１の実施の形態＞
図１Ａは、本発明の一実施の形態における電磁調理器用鍋の平面図、図１Ｂは、その正面図、図１Ｃは、その右側面図、図１Ｄは、図１ＡのＤ−Ｄ’線断面図、図１Ｅは、図１ＡのＥ−Ｅ’線断面図である。図２は、鍋に蓋部を被せた状態の断面図である。
【００１５】
鍋１は、図１に示されるように、有底円筒状で、ほぼ平坦な底部２および周面側板３を有する。鍋１は、例えばアルミ合金のダイカストによって一体成形されたものである。アルミ合金は、誘導加熱によって発熱しないので、底部２の外面に対して、発熱用金属として、鉄またはステンレスが設けられている。例えば底部２に対して、鉄またはステンレスが溶射されている。溶射に限らず、ステンレス板を貼り付けても良い。なお、一実施の形態の鍋は、熱伝導が良いアルミ合金を使用しているので、電磁調理器に限らず、直火でも使用できる。
【００１６】
周面側板３の上部の内周面の全周に亙り平坦面状の段差４が形成されてなり、段差４が蓋部５（図２参照）を載置するための受け部となる。段差４は、周面側板３の上端から蓋の厚みがほぼ隠れる位置に内方に突出されている。
【００１７】
図２に示すように、鍋に蓋部５を載置すると、蓋部５の周縁と上部の段差４とが略全周に亙って互いの面同士が接し、鍋の内部が蓋部５によって遮断された状態となる。この状態では、例えば、鍋に調理物と適量の水を入れて熱すると、沸騰した水蒸気熱で鍋が熱せられるとともに、鍋の内側に噴出される水蒸気により調理物が蒸される。この場合、熱や水分等が外へ逃げにくくなると共に、水蒸気が適度に略全周から、内側周壁に沿って上方へ排気される。したがって、鍋１で発生した水蒸気を鍋内で循環させることで、素材の旨みを含んだ水蒸気を効果的に循環させることができる。
【００１８】
図２に示すように、蓋部５の裏面には、複数の半球状の水滴誘導部６が形成されているので、水蒸気が蓋部５の水滴誘導部６から、速いタイミングで多数発生する水滴となり、鍋１へ滴下還元されることとなる。このように、旨みを含んだ水蒸気を、水滴誘導部６を介して、鍋１へ確実に滴下し、還元機能を確実に果たすことかできる。
【００１９】
図１に示すように、鍋１の上縁側面より側方に突出してなる把手７を設けているので、加熱直後でも鍋１の側面への接触が避けられ、また、鍋１内からの熱も伝わりにくいため、火傷等を防ぎながら、安全に取り出しや持ち運び等ができる。さらに、把手７が側方に突出しているので、加熱調理直後の熱い蒸気に触れることなく、より安全に持ち運びができる。
【００２０】
蓋部５の中心には、蓋の把手８が取り付けられている。蓋部５の裏面の中心位置に蒸気切替レバー９が設けられている。蒸気切替レバー９は、内部の水蒸気をなるべく閉じ込めるか、外部に排出するかを切り替えるために設けられている。調理方法に応じて蒸気切替レバー９が切り替えられる。炊飯時には、水蒸気を逃がさない位置に設定される。
【００２１】
上述した一実施の形態による鍋１は、開口の径が約１８cmであり、炊飯用として使用する場合には、３合までの米を炊くことが可能とされている。図示を省略しているが、鍋１の内側には、１合、２合、３合のそれぞれに対する水量を示す目盛りが表示されている。
【００２２】
さらに、鍋１の表面の全体に対して、黒色のセラミックコーティングが施されている。セラミックコーティングによって、遠赤外線効果を生じさせ、米をムラなく十分に加熱することができる。鍋１は、全体的に既存の電磁調理器用鍋に比して肉厚とされている。一例として、底部（発熱用金属を含む）２の厚みが４．２mmで、周面側板３の厚みが２．５mmとされている。このような厚みによって、後述する炊飯時に、旨みのあるご飯を炊くことが可能とされている。
【００２３】
上述した鍋１は、例えば図３に示すような電磁調理器１１に組み合わせて使用される。すなわち、図４に示すように、電磁調理器１１の天板１２上に載置されて使用される。さらに、鍋１または他の鍋を使用して、電磁調理器１１によって通常の加熱調理を行うことが可能とされている。加えて、鍋１と電磁調理器１１とを組み合わせることによって、電気炊飯器と同様に、自動制御によって炊飯を行うことが可能とされている。すなわち、電磁調理器１１の炊飯モードによって自動的にご飯を炊くためには、上述した鍋１を使用することが推奨される。
【００２４】
第１の実施形態の電磁調理器１１は、概ね、薄い直方体の箱形状の筐体１３の上方に天板１２が取り付けられている。電磁調理器１１は、例えば、６５ｍｍ程度の厚さを有する。天板１２は、耐熱性のガラス等で構成されている。天板１２の表面には、同心円が描かれている。例えば同心円のうち半径が小さい方の円は、加熱部の誘導コイルの外周を表しており、半径が大きい方の円は、対応する加熱部で加熱し得る鍋の直径の目安を与えるものである。なお、電磁調理器１１の筐体１３の底面には、吸気口が設けられ、筐体の側面には、排気口が設けられている。
【００２５】
筐体１３の側面の一つが傾斜面とされ、傾斜面にユーザインターフェース部としての操作パネル１４が設けられている。操作パネル１４の一例を図５に拡大して示す。操作パネル１４は、水平方向で第１の領域１５および第２の領域１６に分割され、第１の領域１５に炊飯モードに関連する入力部が設けられ、第２の領域１６に加熱調理モードに関連する入力部が設けられている。
【００２６】
第１の領域１５には、炊飯モードの入／切を切り替える炊飯キーＳ１と炊飯ランプＬ１と、保温モードの切りを指示する保温キーＳ２と保温ランプＬ２と、炊き上がり（炊き具合）の状態を指定するコース選択キーＳ３とコースランプＬ３と、炊く合数を指定する合数選択キーＳ４と合数ランプＬ４とが設けられている。標準コース、やわらかコース、かためコース、早炊きコースとの一つを炊飯コースとして選択可能としている。鍋１としては、最大３合を炊くことが可能とされている。
【００２７】
第２の領域１６には、加熱モードの入／切を切り替える加熱キーＳ５と加熱ランプＬ５と、火力を切り替えるための火力調整キーＳ６およびＳ７と、火力表示ランプＬ６とが設けられている。例えばキーＳ１〜Ｓ７として、コンタクトスイッチが使用され、ランプＬ１〜Ｌ６として発光ダイオードが使用される。なお、操作パネル１４をタッチパネルの構成としても良い。このように、炊飯モード用のキーＳ１〜Ｓ４と、加熱調理用のキーＳ５〜Ｓ７とを分離した領域に設けているので、キーの押し間違えのおそれを少なくできる。例えば炊飯キーＳ１を押す前に加熱キーＳ５を間違えて押して加熱モードとなるおそれを軽減できる。
【００２８】
筐体１３内には、加熱部としての誘導コイル、誘導コイルに対して駆動電流を供給するインバータ回路、駆動部を制御する制御部、誘導コイル等の発熱を冷却するためのファン、磁気シールド等が収納されている。制御部は、電磁調理器１１の全体の動作を制御するもので、例えばＣＰＵ（Central Processing Unit ）などにより構成されるマイクロコンピュータの構成とされる。マイクロコンピュータに対してＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）等が接続されている。マイクロコンピュータは、ユーザインターフェース部（操作パネル１４）からの入力を受け付け、ＲＯＭに記憶されているプログラムを実行することにより、電磁調理器１１を制御する。
【００２９】
誘導コイルに対しては、インバータ回路から高周波（例えば２５ｋＨｚ）の交流電流が供給されることにより、誘導コイルの周辺に磁束が発生し、磁束が鍋１（発熱用金属）を通過するときに鍋１の内部を無数のうず電流が発生し、うず電流が流れるとき、なべ底の発熱用金属の電気抵抗で熱が発生する。この熱によって、被調理材が加熱される。
【００３０】
米を炊く場合の使用方法について説明する。
１．計量カップで米の量を計る。１合、２合、または３合の量を炊くようになされる。
２．鍋１で米を洗う。
３．水加減する。鍋１の内側に表示されている目盛りを目安に水量を決める。好みで水加減を行う。
４．鍋１を電磁調理器１１の天板１２上にセットする。天板１２上の内側の円に合わせて鍋１が置かれる。蒸気切替レバー９は、蒸気を逃がさない位置にセットされる。
５．電源コードを接続する。
６．操作パネル１４のコース選択キーＳ３によって炊き上がり（炊き具合）の状態が選択される。合数選択キーＳ４によって合数が選択される。選択したコースおよび合数に対応するランプが点灯する。
【００３１】
７．炊飯キーＳ１を押して炊飯を開始する。炊飯キーＳ１を押すと、炊飯ランプＬ１が点灯する。炊飯キーＳ１を押す前に加熱キーＳ５または火力調整キーＳ６，Ｓ７を押すと、炊飯モードがキャンセルされて加熱調理モードに変更される。炊飯キーＳ１が押されて炊飯モードが開始した後では、これらのキーＳ５〜Ｓ７が押されても、キーの入力を制御部が受け付けず、炊飯モードが維持される。さらに、炊飯モード中で炊飯キーＳ１を押すことによって、炊飯モードを停止することができる。
８．米が炊きあがると、例えば音によってユーザに炊き上がりが通知されると共に、炊飯ランプＬ１が消え、保温工程に変化する。保温工程では、保温ランプＬ２が点灯する。保温工程は、所定時間例えば１２時間後に自動的に終了する。保温キーＳ２を押して保温工程を終了させても良い。なお、炊きあがったら直ちにご飯をほぐすことが好ましい。
【００３２】
図６は、電磁調理器１１によって、炊飯（例えば標準コース）を行う場合、加熱出力と鍋１の底部の温度の時間変化の一例を示すグラフである。炊飯キーＳ１が押されてＴｓ１１の期間、鍋１が加熱され、温度が急激に上昇する。鍋１内の被調理材（米および水）の温度も徐々に上昇し、５０℃程度まで加熱される。熱が鍋１の底部２から周面側板３に伝達される。期間Ｔｓ１１の後の期間Ｔｓ１２においては、加熱が停止される。期間Ｔｓ１１およびＴｓ１２を合計した期間が浸し工程の期間である。一例として、（Ｔｓ１１＝２分）（Ｔｓ１２＝２０分）に設定されている。
【００３３】
期間Ｔｓ１１の加熱による熱が期間Ｔｓ１２で放出され、温度が低下する。上述した鍋１は、周面側板３の厚みが従来の鍋に比して厚いものとされているので、周面側板３の蓄熱効果がより大きくなり、浸し工程における温度低下の割合が小さく、４０℃〜５０℃の間に温度が保持される。このように、５０℃前後の水に所定時間浸すことによって、米の吸水量が増加し、酵素（アミラーゼ）の活性が高くなり、ご飯の甘味を増加させることができる。さらに、加熱を行うことによって、浸し工程の時間を短くすることができる。
【００３４】
浸し工程に次いで、加熱（本炊き）工程がなされる。加熱工程の最初の期間Ｔｓ１３において、加熱出力が大きくされ、後の期間Ｔｓ１４において、加熱出力が小さくされる。期間Ｔｓ１３が強火の期間で、期間Ｔｓ１４が弱火の期間である。
【００３５】
加熱工程に次いで、保温（蒸らし）工程がなされる。保温工程では、加熱が停止される。上述したように、所定時間例えば１２時間経過すると、自動的に保温工程が終了される。保温工程では、加熱がなされないが、鍋１の蓄熱効果によって、鍋１の温度低下が緩やかなものとされる。
【００３６】
コース選択キーＳ３によって、「やわらか」コースが選択されると、図６における浸し工程の期間ＴＳ１２が標準コースに比してより長いものとされる。コース選択キーＳ３によって、「かため」コースが選択されると、図６における浸し工程の期間ＴＳ１２が標準コースに比してより短いものとされる。コース選択キーＳ３によって、「早炊き」コースが選択されると、図６における浸し工程の期間ＴＳ１２が省略され、炊飯時間を短くすることができる。「早炊き」コースの場合、炊き上がりがかためとなる。
【００３７】
上述したように、一実施の形態による鍋１は、炊飯モードにおける浸し工程において、最初に短時間加熱しただけで、米および水を所定時間適温に保持することができる。したがって、温度制御のための温度センサを必要としないで、電磁調理器１１の構成を簡略化できる。
【００３８】
上述したように、鍋１の寸法の一例は、底部２の厚みが４．２mmで、周面側板３の厚みが２．５mmである。従来の鍋は、周面側板３の厚みが１．８mmであった。鍋が厚すぎる場合には、加熱のための熱が多くなり、鍋の原材料が多くなる問題が生じる。一方、従来の厚みの場合では、周面側板からの熱の放散が多くなり、鍋１の温度の低下が大きく、浸し工程（所定時間の保温）が良好になされない問題がある。また、外気温の影響を受けやすい問題がある。そこで、底部の厚みは、従来同様の厚みとし、周面側板３の厚みをより厚くすることによって、浸し工程を良好に行うことができる。すなわち、周面側板は、底板の厚みの略１／２以上の厚みであって、３mm以下の厚みとされる。好ましくは、底板の厚みが４mm以上とされ、周面側板の厚みが２mm〜３mmとされる。
【００３９】
＜２．変形例＞
以上、本発明の実施形態について具体的に説明したが、上述の各実施形態に限定されるものではなく、本発明の技術的思想に基づく各種の変形が可能である。例えば、上述の実施形態において挙げた構成、方法、工程、形状、材料および数値などはあくまでも例に過ぎず、必要に応じてこれと異なる構成、方法、工程、形状、材料および数値などを用いてもよい。例えば本発明による鍋は、炊飯モード以外の加熱調理において使用するようにしても良く、さらに、ガス等の直火で使用しても良い。
【符号の説明】
【００４０】
１・・・鍋
２・・・底部
３・・・周面側板
５・・・蓋部
１１・・・電磁調理器
１２・・・天板
１３・・・筐体
１４・・・操作パネル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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