(57)【要約】【課題】緊急通報があった際に迅速に利用者とヘルパーとの音声通話を可能とする。【解決手段】緊急通報システム１０は、緊急通報サービスの利用者宅１３に設置され、端末識別情報を含む通報データを発信可能に構成された緊急通報装置１２と、緊急通報装置１２から発信された通報データを電話網１４を介して受信するよう構成された受信装置１６と、端末識別情報に基づいて、通報データを発信した緊急通報装置１２の利用者１１を特定するとともに、予め登録された複数のヘルパーの中から該利用者１１に対応するヘルパー１９を決定するよう構成されたセンタ装置１７と、センタ装置１７で決定されたヘルパー１９の保持する携帯端末装置２０を呼び出し、携帯端末装置２０と緊急通報装置１２とを音声通話可能に接続するよう構成された音声サーバ２１とを備える。【選択図】図３
2015173396.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
緊急通報サービスの利用者宅に設置され、端末識別情報を含む通報データを発信可能に構成された緊急通報装置と、
前記緊急通報装置から発信された前記通報データを通信回線網を介して受信するよう構成された受信装置と、
前記端末識別情報に基づいて、前記通報データを発信した前記緊急通報装置の利用者を特定するとともに、予め登録された複数のヘルパーの中から該利用者に対応するヘルパーを決定するよう構成されたセンタ装置と、
前記センタ装置で決定されたヘルパーの保持する携帯端末装置を呼び出し、前記携帯端末装置と前記緊急通報装置とを音声通話可能に接続するよう構成された音声サーバと、
を備えることを特徴とする緊急通報システム。
【請求項２】
前記受信装置は、前記通報データを前記センタ装置に転送後、前記緊急通報装置との接続を音声通話に切り替えて保留状態とし、前記音声サーバに転送接続するよう構成され、  前記音声サーバは、前記携帯端末装置が呼び出しに応答した場合、保留状態の前記緊急通報装置と前記携帯端末装置とを音声通話可能に接続するよう構成されることを特徴とする請求項１に記載の緊急通報システム。
【請求項３】
前記携帯端末装置は、前記ヘルパーの位置情報を取得して前記センタ装置に通知するよう構成され、
前記センタ装置は、前記ヘルパーの位置情報と、予め登録された前記利用者宅の位置情報を基に、前記ヘルパーが前記利用者宅に到着するのに必要な移動距離を複数のヘルパーに関して算出し、算出した移動距離に基づいて前記利用者に対応するヘルパーを決定するよう構成されることを特徴とする請求項１または２に記載の緊急通報システム。
【請求項４】
前記センタ装置は、複数の前記ヘルパーに関して携帯端末装置の電話番号を前記音声サーバに通知するよう構成され、
前記音声サーバは、複数の前記ヘルパーの携帯端末装置を一斉に呼びだし、最初に応答した携帯端末装置と前記緊急通報装置とを音声通話可能に接続するよう構成されることを特徴とする請求項１または２に記載の緊急通報システム。
【請求項５】
端末識別情報を含む通報データを発信するステップと、
前記通報データを受け取るステップと、
受け取った通報データの端末識別情報を基に、前記通報データを発信した利用者を特定するとともに、予め登録された複数のヘルパーの中から該利用者に対応するヘルパーを決定するステップと、
決定された前記ヘルパーを呼びだし、前記利用者と前記ヘルパーとを音声通話可能に接続するステップと、
を備えることを特徴とする緊急通報方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、生活支援が必要な高齢者等の緊急事態を通報するための緊急通報システムおよび緊急通報方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、犯罪、急病等の緊急事態を特定の通報先に通報する緊急通報システムが知られている。図１は、従来の緊急通報システムの一例を示す。図１に示す緊急通報システム１００は、生活支援が必要な高齢者などの利用者１０１の自宅１０２に設置される緊急通報装置１０３と、事務所１０５に設置される受信装置１０６、センタ装置１０７および固定電話１０８を備える。緊急通報システム１００において、緊急通報装置１０３から発信された通報データ（端末識別情報、通報種別等）は、電話網１０４を介して受信装置１０６に一旦受け取られる。該通報データは、センタ装置１０７に転送された後、音声通話に切り替えられる。これにより、利用者１０１とオペレータ１１３は、緊急通報装置１０３と固定電話１０８を用いて音声通話が可能となる。
【０００３】
図２は、従来の緊急通報システムの別の一例を示す。図２に示す緊急通報システム１１０では、センタ装置１０７は、緊急通報装置１０３から通報データを受信した場合、ヘルパー１０９の携帯端末装置１１１にインターネット１１２を介して電子メールを送信し、利用者１０１から緊急通報があったことをヘルパー１０９に通知する。電子メールを見たヘルパー１０９が利用者１０１に電話をかけることで、利用者１０１はヘルパー１０９と音声通話が可能となる。これにより、夜間や外出中などオペレータが事務所１０５に不在になるときでも、利用者１０１からの緊急通報に対応できる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−１９７５７０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、図１に示す緊急通報システム１００では、事務所１０５にオペレータ１１３が常駐する必要がある。また、図２に示す緊急通報システム１１０では、オペレータが事務所１０５に常駐せずとも緊急通報に対応できるが、ヘルパー１０９が電子メールの受信に気付かない場合や、電子メール受信に時間を要する場合がある。また、電子メールの内容を確認し利用者に電話をかけ直す操作にも時間を要してしまうことがある。その結果、利用者１０１の状況把握に時間がかかり、緊急通報の対応に遅れが生じるおそれがある。
【０００６】
本発明はこうした状況に鑑みてなされたものであり、その目的は、緊急通報があった際に迅速に利用者とヘルパーとの音声通話を可能とする緊急通報システムおよび緊急通報方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明のある態様の緊急通報システムは、緊急通報サービスの利用者宅に設置され、端末識別情報を含む通報データを発信可能に構成された緊急通報装置と、緊急通報装置から発信された通報データを通信回線網を介して受信するよう構成された受信装置と、端末識別情報に基づいて、通報データを発信した緊急通報装置の利用者を特定するとともに、予め登録された複数のヘルパーの中から該利用者に対応するヘルパーを決定するよう構成されたセンタ装置と、センタ装置で決定されたヘルパーの保持する携帯端末装置を呼び出し、携帯端末装置と緊急通報装置とを音声通話可能に接続するよう構成された音声サーバとを備える。
【０００８】
本発明の別の態様は、緊急通報方法である。この方法は、端末識別情報を含む通報データを発信するステップと、通報データを受け取るステップと、受け取った通報データの端末識別情報を基に、通報データを発信した利用者を特定するとともに、予め登録された複数のヘルパーの中から該利用者に対応するヘルパーを決定するステップと、決定されたヘルパーを呼びだし、利用者とヘルパーとを音声通話可能に接続するステップとを備える。
【０００９】
なお、以上の構成要素の任意の組合せ、本発明の表現を装置、方法、システム、プログラム、プログラムを格納した記録媒体などの間で変換したものもまた、本発明の態様として有効である。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、緊急通報があった際に迅速に利用者とヘルパーとの音声通話を可能とする緊急通報システムおよび緊急通報方法を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】従来の緊急通報システムの一例を示す図である。
【図２】従来の緊急通報システムの別の一例を示す図である。
【図３】本発明の実施形態に係る緊急通報システムを説明するための図である。
【図４】緊急通報装置の構成を説明するための図である。
【図５】受信装置の構成を説明するための図である。
【図６】センタ装置の構成を説明するための図である。
【図７】携帯端末装置の構成を説明するための図である。
【図８】音声サーバの構成を説明するための図である。
【図９】利用者宅と各ヘルパー間の移動距離を算出した結果を示す図である。
【図１０】緊急通報を発した利用者に対応するヘルパーを決定するさらに別の方法を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、図面を参照して本発明の実施形態について詳細に説明する。
【００１３】
図３は、本発明の実施形態に係る緊急通報システム１０を説明するための図である。この緊急通報システム１０は、生活支援が必要な高齢者などの利用者１１の利用者宅１３に設置された緊急通報装置１２と、緊急通報装置１２と電話網１４を介して接続された受信装置１６と、受信装置１６とインターネット２２を介して接続されたセンタ装置１７および音声サーバ２１と、ヘルパー１９が保持する携帯端末装置２０とを備える。
【００１４】
図３では、受信装置１６が緊急通報サービス事業者の事務所１５に設置され、センタ装置１７および音声サーバ２１は事務所１５外に設置されているが、センタ装置１７および音声サーバ２１は事務所１５内に設置されてもよい。また、受信装置１６、センタ装置１７および音声サーバ２１は別々の装置とされているが、これらは一体の装置として構成されてもよい。
【００１５】
図４は、緊急通報装置１２の構成を説明するための図である。図４に示すように、緊急通報装置１２は、通報ボタン４０と、センサ４１と、スピーカ／マイク部４２と、通報送信部４３と、呼制御部４４と、モデム部４５とを備える。
【００１６】
通報ボタン４０は、緊急時に利用者１１により押されるものである。センサ４１は、火災やガス漏れ等を監視する機能を有する。スピーカ／マイク部４２は、緊急通報後にオペレータやヘルパーとハンズフリー通話するためのものである。通報送信部４３は、通報ボタン４０が押されたり、センサ４１が異常を検出した場合に、所定の通報データを送信する。この通報データは、緊急通報装置１２の端末識別情報、通報種別等を含む。呼制御部４４は、通信回線の接続、解放等の制御を行う。モデム部４５は、電話網に接続され、通報データをアナログ信号に変調して電話網に送出するとともに、電話網からのアナログ信号をデジタル信号に復調して受信する。
【００１７】
図５は、受信装置１６の構成を説明するための図である。図５に示すように、受信装置１６は、モデム部５０と、呼制御部５１と、通報受信部５２と、通報転送部５３と、転送接続部５４と、インターネット接続部５５とを備える。
【００１８】
モデム部５０は、電話網に接続され、電話網からのアナログ信号をデジタル信号に復調して受信するとともに、緊急通報装置１２への送信データをアナログ信号に変調して電話網に送出する。呼制御部５１は、通信回線の接続、解放等の制御を行う。通報受信部５２は、緊急通報装置１２からの通報データを受信する。通報転送部５３は、受信した通報データをセンタ装置１７に転送する。転送接続部５４は、通報データが通報転送部５３によりセンタ装置１７に転送された後、緊急通報装置１２との接続を音声通話に切り替えて保留状態とし、音声サーバ２１に転送接続する。インターネット接続部５５は、インターネット回線の接続処理を行う。
【００１９】
図６は、センタ装置１７の構成を説明するための図である。図６に示すように、センタ装置１７は、インターネット接続部６０と、通報受信部６１と、通報格納部６２と、利用者ＤＢ部６３と、ヘルパー決定部６４と、ヘルパー通知部６５と、位置情報受信部６６と、位置情報格納部６７とを備える。
【００２０】
インターネット接続部６０は、インターネット回線の接続処理を行う。通報受信部６１は、受信装置１６から転送された通報データを受信する。通報格納部６２は、受信した通報データを格納する。利用者ＤＢ部６３は、利用者１１の氏名、住所および電話番号、利用者１１の使用する緊急通報装置１２の端末識別番号、利用者１１を担当するヘルパー等を管理する。ヘルパー決定部６４は、利用者１１から緊急通報があった場合に該利用者１１に対応するヘルパー１９を決定する。ヘルパー通知部６５は、決定されたヘルパー１９の保持する携帯端末装置２０の電話番号を音声サーバ２１に通知する。位置情報受信部６６は、ヘルパー１９が保持する携帯端末装置２０からの位置情報を受信する。位置情報格納部６７は、受信した携帯端末装置２０の位置情報を格納する。
【００２１】
図７は、携帯端末装置２０の構成を説明するための図である。図７に示すように、携帯端末装置２０は、インターネット接続部７０と、呼制御部７１と、音声データ送受信部７２と、音声変換部７３と、スピーカ／マイク部７４と、ＧＰＳ(Global Positioning System)部７５と、位置情報取得部７６と、位置情報通知部７７とを備える。携帯端末装置２０は、携帯電話、スマートフォン、タブレット等であってよい。
【００２２】
インターネット接続部７０は、インターネット回線の接続処理を行う。呼制御部７１は、通信回線の接続、解放等の制御を行う。音声データ送受信部７２は、音声サーバ２１と音声データの送受信を行う。音声変換部７３は、音声データ送受信部７２から受信した音声データをアナログ音声信号に変換してスピーカ／マイク部７４に出力するとともに、スピーカ／マイク部７４からのアナログ音声信号をデジタル音声データに変換して音声データ送受信部７２に送出する。スピーカ／マイク部７４は、音声変換部７３からの音声信号を出力するとともに、入力された音声信号を音声変換部７３に出力する。ＧＰＳ部７５は、ＧＰＳ信号を取得する。位置情報取得部７６は、ＧＰＳ信号から携帯端末装置２０の位置情報を取得する。位置情報通知部７７は、取得した携帯端末装置２０の位置情報をインターネット回線を通じてセンタ装置１７に通知する。
【００２３】
図８は、音声サーバ２１の構成を説明するための図である。図８に示すように、音声サーバ２１は、インターネット接続部８０と、呼制御部８１と、音声データ送受信部８２と、音声合成部８３と、ヘルパー受信部８４と、ヘルパー呼出部８５とを備える。
【００２４】
インターネット接続部８０は、インターネット回線の接続処理を行う。呼制御部８１は、通信回線の接続、解放等の制御を行う。音声データ送受信部８２は、携帯端末装置２０や緊急通報装置１２と音声データの送受信を行う。音声合成部８３は、携帯端末装置２０と緊急通報装置１２とを音声通話可能に接続する。ヘルパー受信部８４は、センタ装置１７から通知されたヘルパー１９の電話番号を受け取り、ヘルパー呼出部８５に渡す。ヘルパー呼出部８５は、センタ装置１７から通知された電話番号を基にヘルパー１９の携帯端末装置２０を呼び出す。
【００２５】
以下、図３乃至図８を参照して本実施形態に係る緊急通報システム１０の動作について説明する。
【００２６】
（１）緊急時に利用者が緊急通報装置１２の通報ボタン４０を押すと、電話網１４を介して通報データが受信装置１６に送信される。
【００２７】
（２）受信装置１６は、端末識別情報、通報種別等を含む通報データを受け取る。
【００２８】
（３）受信装置１６は、受け取った通報データをインターネット２２を介してセンタ装置１７に転送する。
【００２９】
（４）センタ装置１７は、通報データの端末識別情報を基に、利用者ＤＢ部６３に事前に登録されたデータベースから緊急通報を発した利用者１１を特定し、予め登録された複数のヘルパー１９の中から該利用者１１に対応するヘルパー１９を決定する。ここでは、事前に利用者１１ごとに担当のヘルパー１９が決まっており、該担当ヘルパー１９が対応ヘルパーに決定されるものとする。また、センタ装置１７は、決定されたヘルパー１９の電話番号を音声サーバ２１に通知する。
【００３０】
（５）受信装置１６は、通報データをセンタ装置１７に転送後、緊急通報装置１２との接続を音声通話に切り替えて保留状態とし、音声サーバ２１に転送接続する。
【００３１】
（６）音声サーバ２１は、センタ装置１７から通知された電話番号を基にヘルパー１９の携帯端末装置２０を呼び出す。
【００３２】
（７）音声サーバ２１は、ヘルパー１９が呼びだしに応じたら、保留状態の利用者１１の緊急通報装置１２と、ヘルパー１９の携帯端末装置２０とを音声通話可能に接続する。
【００３３】
（８）ヘルパー１９は、携帯端末装置２０からセンタ装置１７にアクセスし、対応中の利用者１１の過去の対応状況や病歴などを参照し、適切な通報対応を行う。
【００３４】
以上、本実施形態に係る緊急通報システム１０の動作について説明した。本実施形態に係る緊急通報システム１０によれば、利用者１１から緊急通報があった際に、迅速に屋外や移動中のヘルパー１９を呼びだして音声通話が可能となる。これにより、ヘルパー１９は利用者１１の状況把握を迅速に行うことができ、訪問、病院への連絡などの適切な措置をとることができる。
【００３５】
図９（ａ）〜（ｃ）は、緊急通報を発した利用者１１に対応するヘルパー１９を決定する別の方法を説明するための図である。上記実施形態では、事前に利用者１１ごとに担当のヘルパー１９が決まっており、該担当ヘルパー１９が対応ヘルパーに決定されるものとした。しかしながら、担当のヘルパー１９が利用者宅１３から遠距離にいる場合、音声通話により状況が把握できても利用者宅１３に向かうには時間を要すことになる。緊急な場合には、近距離にいる別のヘルパー１９に応援を要請することが好ましい。
【００３６】
そこで、この対応ヘルパー決定方法では、センタ装置１７は、携帯端末装置２０のＧＰＳ機能を用いて取得したヘルパー１９の位置情報と、予め登録された利用者宅１３の位置情報を基に、ヘルパー１９が利用者宅１３に到着するのに必要な移動距離を複数のヘルパー１９に関して算出する。そして、算出した移動距離に基づいて利用者１１に対応するヘルパー１９を決定する。
【００３７】
図９（ａ）は、センタ装置１７の利用者ＤＢ部６３に格納された利用者ごとの位置情報（すなわち緊急通報装置１２が設置された利用者宅１３の住所）のリストの一例を示す。また、図９（ｂ）は、センタ装置１７の位置情報格納部６７に格納されたヘルパー１９ごとの位置情報と状態情報（対応可／対応不可）のリストの一例を示す。この位置情報と状態情報は、センタ装置１７が定期的に各携帯端末装置２０から取得し、更新しておくことが好ましい。図９は、一例として利用者ｂ宅と各ヘルパー間の移動距離を算出した結果を示す。センタ装置１７のヘルパー決定部６４は、この移動距離の算出結果を参照して、対応可能でり且つ最も移動距離の短い「ヘルパー３」を対応ヘルパーに決定し、「ヘルパー３」の電話番号を音声サーバ２１に通知する。
【００３８】
このような方法を採用することにより、最短の移動距離で利用者宅１３に到着できるヘルパー１９が利用者１１と音声通話を行うことができる。これにより、利用者１１の生活支援をより迅速に行うことが可能となる。
【００３９】
なお本方法では、携帯端末装置２０のＧＰＳ機能を使用した位置情報から移動距離を算出したが、この場合は車や徒歩での移動を想定するべきである。また、電車やバスなど公共の交通機関を使用した移動の場合には、乗換案内サービスの検索結果を基にした所要時間を算出し、最小の移動時間で利用者宅１３に到達できるヘルパー１９を決定することになる。
【００４０】
図１０は、緊急通報を発した利用者１１に対応するヘルパーを決定するさらに別の方法を説明するための図である。この方法では、センタ装置１７は、特定の一人のヘルパーではなく、複数のヘルパー１９＿１〜１９＿ｎに関して携帯端末装置２０の電話番号を音声サーバ２１に通知する。音声サーバ２１は、複数のヘルパー１９＿１〜１９＿ｎの携帯端末装置２０＿１〜２０＿ｎを一斉に呼びだし、最初に応答したヘルパーの携帯端末装置と緊急通報装置１２とを音声通話可能に接続する。また、この時点で他のヘルパーの呼びだしを終了する。
【００４１】
このような方法を採用することにより、利用者１１を待たせることなく、ヘルパーとの音声通話を開始することが可能になり、利用者１１の状況把握をより迅速に行うことが可能となる。利用者１１毎に適切な人数のヘルパーを登録しておくことで、通報対応をより円滑に実施できる。
【００４２】
以上、本発明を実施の形態をもとに説明した。この実施の形態は例示であり、それらの各構成要素や各処理プロセスの組合せにいろいろな変形例が可能なこと、またそうした変形例も本発明の範囲にあることは当業者に理解されるところである。
【符号の説明】
【００４３】
１０  緊急通報システム、  １１  利用者、  １２  緊急通報装置、  １３  利用者宅、  １４  電話網、  １５  事務所、  １６  受信装置、  １７  センタ装置、  １９  ヘルパー、  ２０  携帯端末装置、  ２１  音声サーバ、  ２２  インターネット。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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