(57)【要約】【課題】回転トルクの低減を図りつつ、密封性の安定化を図ったシールリングを提供する。【解決手段】外周面側には、幅方向の中央に設けられ、周方向に伸びる凹部１４０と、凹部１４０を介して両側に設けられ、軸孔の内周面に対して摺動する一対の凸部１５０と、を有すると共に、内周面側から凹部１４０の底面に至るように設けられ、かつ内周面側からシール対象流体を凹部１４０内に導入可能とする貫通孔１４１ａを有することによって、流体圧力により軸孔の内周面に対して押し付けられる力に寄与する内周面側からの有効受圧面積の方が、流体圧力により環状溝における低圧側の側壁面に対して押し付けられる力に寄与する側面側からの有効受圧面積よりも狭くなるように構成されると共に、シールリング１００は、軸線方向に対して高圧側の第１分割体１００Ａと低圧側の第２分割体１００Ｂとの組み合わせにより構成されることを特徴とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
軸の外周に設けられた環状溝に装着され、相対的に回転する前記軸とハウジングとの間の環状隙間を封止して、流体圧力が変化するように構成されたシール対象領域の流体圧力を保持するシールリングであって、
前記環状溝における低圧側の側壁面に密着し、かつ前記ハウジングにおける前記軸が挿通される軸孔の内周面に対して摺動するシールリングにおいて、
外周面側には、
幅方向の中央に設けられ、周方向に伸びる凹部と、
該凹部を介して両側に設けられ、前記軸孔の内周面に対して摺動する一対の凸部と、
を有すると共に、
内周面側から前記凹部の底面に至るように設けられ、かつ内周面側からシール対象流体を前記凹部内に導入可能とする貫通孔を有することによって、
前記流体圧力により前記軸孔の内周面に対して押し付けられる力に寄与する内周面側からの有効受圧面積の方が、前記流体圧力により前記環状溝における低圧側の側壁面に対して押し付けられる力に寄与する側面側からの有効受圧面積よりも狭くなるように構成されると共に、
前記シールリングは、軸線方向に対して高圧側の第１分割体と低圧側の第２分割体との組み合わせにより構成されており、
第１分割体と第２分割体との間の分割位置が、前記凹部が設けられる部分を通るように設定されていることを特徴とするシールリング。
【請求項２】
周方向の１箇所には合口部が設けられており、
該合口部は、
切断部を介して一方の側の外周側には、低圧側に第１嵌合凸部が設けられ、かつ高圧側に第１嵌合凹部が設けられ、
切断部を介して他方の側の外周側には、低圧側に第１嵌合凸部が嵌る第２嵌合凹部が設けられ、かつ高圧側に第１嵌合凹部に嵌る第２嵌合凸部が設けられると共に、
第１嵌合凹部が設けられる部分と第２嵌合凸部が設けられる部分が第１分割体に形成されており、第１嵌合凸部が設けられる部分と第２嵌合凹部が設けられる部分が第２分割体に形成されていることを特徴とする請求項１に記載のシールリング。
【請求項３】
第１分割体における低圧側の側壁面側には、軸線方向の低圧側に向かって真っ直ぐに突出する第３嵌合凸部と、軸線方向の高圧側に向かって真っ直ぐに凹む第３嵌合凹部とが周方向に交互に複数設けられ、
第２分割体における高圧側の側壁面側には、軸線方向の低圧側に向かって真っ直ぐに凹み、かつ第３嵌合凸部が嵌る第４嵌合凹部と、軸線方向の高圧側に向かって真っ直ぐに突出し、かつ第３嵌合凹部に嵌る第４嵌合凸部とが周方向に交互に複数設けられることを特徴とする請求項１または２に記載のシールリング。
【請求項４】
第３嵌合凸部と第４嵌合凸部との間に周方向の隙間が設けられ、当該隙間によって前記貫通孔が形成されることを特徴とする請求項３に記載のシールリング。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、軸とハウジングの軸孔との間の環状隙間を封止するシールリングに関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車用のＡｕｔｏｍａｔｉｃ  Ｔｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎ（ＡＴ）やＣｏｎｔｉｎｕｏｕｓｌｙ  Ｖａｒｉａｂｌｅ  Ｔｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎ（ＣＶＴ）においては、油圧を保持させるために、相対的に回転する軸とハウジングとの間の環状隙間を封止するシールリングが設けられている。近年、環境問題対策として低燃費化が進められており、上記シールリングにおいては、回転トルクを低減させる要求が高まっている。そこで、従来、シールリングが装着される環状溝の側壁面とシールリングとの摺動部分の接触面積を小さくする対策が取られている。このような従来例に係るシールリングについて、図８を参照して説明する。
【０００３】
図８は従来例に係るシールリングの使用状態を示す模式的断面図である。従来例に係るシールリング３００は、軸５００の外周に設けられた環状溝５１０に装着される。そして、シールリング３００は、軸５００が挿通されるハウジング６００の軸孔の内周面に密着し、かつ環状溝５１０の側壁面に摺動自在に接触することで、軸５００とハウジング６００の軸孔との間の環状隙間が封止される。
【０００４】
ここで、従来例に係るシールリング３００には、周方向に伸びる一対の凹部３２０が両側面の内周側に設けられている。これにより、シールリング３００が、シール対象流体によって高圧側（Ｈ）から低圧側（Ｌ）に向かって軸線方向に押圧される際の有効な受圧領域は、図８中Ａで示す領域となる。つまり、シールリング３００の側面のうち、凹部３２０が設けられていない部分３１０の径方向の領域が、有効な受圧領域Ａとなる。何故なら、凹部３２０が設けられている領域においては、軸線方向の両側から流体圧力が作用して、シールリング３００に対して軸線方向に加わる力が相殺されるからである。なお、受圧領域Ａの全周に亘る面積が軸線方向に対する有効な受圧面積となる。
【０００５】
また、シールリング３００が、シール対象流体によって内周面側から外周面側に向かって径方向外側に押圧される際の有効な受圧領域は、図８中Ｂで示す領域となる。つまり、シールリング３００における軸線方向の厚み分が、有効な受圧領域Ｂとなる。なお、受圧領域Ｂの全周に亘る面積が径方向に対する受圧面積となる。
【０００６】
以上より、［領域Ａの長さ］＜［領域Ｂの長さ］に設定することによって、シールリング３００と環状溝５１０の側壁面との間で摺動させることが可能となる。また、受圧領域Ａの長さをできる限り小さくすることによって、回転トルクを低減させることが可能となる。
【０００７】
しかしながら、環状溝５１０の側壁面に対するシールリング３００の接触領域は、図８中Ｃで示す領域となる。つまり、シールリング３００は、その低圧側（Ｌ）の側面であって、凹部３２０が設けられていない部分３１０のうち、軸５００とハウジング６００との間の隙間に晒される部分を除く部分のみが環状溝５１０の側壁面に接触する。そのため、シールリング３００における接触領域Ｃは、軸５００とハウジング６００との間の隙間の寸法に影響される。従って、使用環境によっては、環状溝５１０の側壁面に対するシールリング３００の接触面積が過剰に小さくなってしまい、密封性が低下してしまうおそれがある。また、使用環境に応じて、接触領域が変化してしまい、密封性が安定しないなどの問題もある。更に、一般的に、環状溝５１０と軸５００の外周表面との境界部分には、面
取りが形成されるため、面取りが大きくなるほど、上記の問題はより顕著になる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特許第３４３７３１２号公報
【特許文献２】特許第４８７２１５２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明の目的は、回転トルクの低減を図りつつ、密封性の安定化を図ったシールリングを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、上記課題を解決するために以下の手段を採用した。
【００１１】
すなわち、本発明のシールリングは、
軸の外周に設けられた環状溝に装着され、相対的に回転する前記軸とハウジングとの間の環状隙間を封止して、流体圧力が変化するように構成されたシール対象領域の流体圧力を保持するシールリングであって、
前記環状溝における低圧側の側壁面に密着し、かつ前記ハウジングにおける前記軸が挿通される軸孔の内周面に対して摺動するシールリングにおいて、
外周面側には、
幅方向の中央に設けられ、周方向に伸びる凹部と、
該凹部を介して両側に設けられ、前記軸孔の内周面に対して摺動する一対の凸部と、
を有すると共に、
内周面側から前記凹部の底面に至るように設けられ、かつ内周面側からシール対象流体を前記凹部内に導入可能とする貫通孔を有することによって、
前記流体圧力により前記軸孔の内周面に対して押し付けられる力に寄与する内周面側からの有効受圧面積の方が、前記流体圧力により前記環状溝における低圧側の側壁面に対して押し付けられる力に寄与する側面側からの有効受圧面積よりも狭くなるように構成されると共に、
前記シールリングは、軸線方向に対して高圧側の第１分割体と低圧側の第２分割体との組み合わせにより構成されており、
第１分割体と第２分割体との間の分割位置が、前記凹部が設けられる部分を通るように設定されていることを特徴とする。
【００１２】
なお、本発明において、「高圧側」とは、シールリングの両側に差圧が生じた際に高圧となる側を意味し、「低圧側」とは、シールリングの両側に差圧が生じた際に低圧となる側を意味する。
【００１３】
本発明によれば、シールリングにおける凸部の外周面を、より確実に軸孔内周面に対して摺動させることができる。これにより、軸とハウジングとの間の環状隙間の大小に拘らず、摺動部分の面積を安定させることができる。従って、密封性の安定化を図ることができる。また、シールリングの外周面のうち凸部の部分をより確実に摺動させることで、摺動抵抗を低減させ、回転トルクを低減させることができる。更に、シールリングは、第１分割体と第２分割体との組み合わせにより構成されており、第１分割体と第２分割体との間の分割位置が、凹部が設けられる部分を通るように設定されている。これにより、第１分割体と第２分割体にはアンダーカット部が存在しないようにすることができるため、これらを金型成形のみによって成形することが可能となる。
【００１４】
また、周方向の１箇所には合口部が設けられており、
該合口部は、
切断部を介して一方の側の外周側には、低圧側に第１嵌合凸部が設けられ、かつ高圧側に第１嵌合凹部が設けられ、
切断部を介して他方の側の外周側には、低圧側に第１嵌合凸部が嵌る第２嵌合凹部が設けられ、かつ高圧側に第１嵌合凹部に嵌る第２嵌合凸部が設けられると共に、
第１嵌合凹部が設けられる部分と第２嵌合凸部が設けられる部分が第１分割体に形成されており、第１嵌合凸部が設けられる部分と第２嵌合凹部が設けられる部分が第２分割体に形成されているとよい。
【００１５】
これにより、合口部を設ける部分についても、第１分割体と第２分割体に、アンダーカット部が存在しないようにすることができる。
【００１６】
第１分割体における低圧側の側壁面側には、軸線方向の低圧側に向かって真っ直ぐに突出する第３嵌合凸部と、軸線方向の高圧側に向かって真っ直ぐに凹む第３嵌合凹部とが周方向に交互に複数設けられ、
第２分割体における高圧側の側壁面側には、軸線方向の低圧側に向かって真っ直ぐに凹み、かつ第３嵌合凸部が嵌る第４嵌合凹部と、軸線方向の高圧側に向かって真っ直ぐに突出し、かつ第３嵌合凹部に嵌る第４嵌合凸部とが周方向に交互に複数設けられるとよい。
【００１７】
これにより、第１分割体と第２分割体を周方向に対して位置決めした状態で、これらを組み合わせることができる。また、第３嵌合凸部及び第４嵌合凸部は、いずれも軸線方向に向かって真っ直ぐに突出し、第３嵌合凹部及び第４嵌合凹部は、いずれも軸線方向に向かって真っ直ぐに凹む構成である。従って、これらの凹凸部を設けても、第１分割体と第２分割体に、アンダーカット部が存在しないようにすることができる。
【００１８】
第３嵌合凸部と第４嵌合凸部との間に周方向の隙間が設けられ、当該隙間によって前記貫通孔が形成されると好適である。
【００１９】
これにより、第１分割体と第２分割体のいずれに対してもアンダーカット部を設けることなく、貫通孔を形成することができる。
【発明の効果】
【００２０】
以上説明したように、本発明によれば、回転トルクの低減を図りつつ、密封性の安定化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】図１は本発明の実施例に係るシールリングを外周面側から見た一部破断断面図である。
【図２】図２は本発明の実施例に係るシールリングの側面図である。
【図３】図３は本発明の実施例に係るシールリングの一部破断斜視図である。
【図４】図４は本発明の実施例に係るシールリングを分解した状態を示す一部破断斜視図である。
【図５】図５は本発明の実施例に係るシールリングの使用状態を示す模式的断面図である。
【図６】図６は本発明の実施例に係るシールリングの使用状態を示す模式的断面図である。
【図７】図７は本発明の実施例に係るシールリングの使用状態を示す模式的断面図である。
【図８】図８は従来例に係るシールリングの使用状態を示す模式的断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下に図面を参照して、この発明を実施するための形態を、実施例に基づいて例示的に詳しく説明する。ただし、この実施例に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、その相対配置などは、特に特定的な記載がない限りは、この発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。なお、本実施例に係るシールリングは、自動車用のＡＴやＣＶＴなどの変速機において、油圧を保持させるために、相対的に回転する軸とハウジングとの間の環状隙間を封止する用途に用いられるものである。また、以下の説明において、「高圧側」とは、シールリングの両側に差圧が生じた際に高圧となる側を意味し、「低圧側」とは、シールリングの両側に差圧が生じた際に低圧となる側を意味する。また、以下の説明において、「軸線方向」とは、軸や環状のシールリングにおける中心軸線方向を意味する。
【００２３】
（実施例）
図１〜図７を参照して、本発明の実施例に係るシールリングについて説明する。
【００２４】
＜シールリングの構成＞
本実施例に係るシールリング１００は、軸５００の外周に設けられた環状溝５１０に装着され、相対的に回転する軸５００とハウジング６００（ハウジング６００における軸５００が挿通される軸孔の内周面）との間の環状隙間を封止する。これにより、シールリング１００は、流体圧力（本実施例では油圧）が変化するように構成されたシール対象領域の流体圧力を保持する。ここで、本実施例においては、図５〜図７中の右側の領域の流体圧力が変化するように構成されており、シールリング１００は図中右側のシール対象領域の流体圧力を保持する役割を担っている。なお、自動車のエンジンが停止した状態においては、シール対象領域の流体圧力は低く、無負荷の状態となっており、エンジンをかけるとシール対象領域の流体圧力は高くなる。
【００２５】
そして、シールリング１００は、ポリエーテルエーテルケトン（ＰＥＥＫ）、ポリフェニレンサルファイド（ＰＰＳ）、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）などの樹脂材からなる。また、シールリング１００の外周面の周長はハウジング６００の軸孔の内周面の周長よりも短く構成されており、締め代を持たないように構成されている。
【００２６】
このシールリング１００には、周方向の１箇所に合口部１１０が設けられている。また、シールリング１００の外周面側には、幅方向の中央に設けられ、周方向に伸びる凹部１４０と、この凹部１４０を介して両側に設けられ、ハウジング６００の軸孔の内周面に対して摺動する一対の凸部１５０が設けられている。更に、シールリング１００には、内周面側から凹部１４０の底面に至るように設けられ、かつ内周面側からシール対象流体（ここでは油）を凹部１４０内に導入可能とする貫通孔１４１ａが複数設けられている。凹部１４０の底面は、シールリング１００の内周面と同心的な面で構成されている。
【００２７】
合口部１１０は、外周面側及び両側壁面側のいずれから見ても階段状に切断された、いわゆる特殊ステップカットを採用している。これにより、シールリング１００においては、切断部を介して一方の側の外周側には第１嵌合凸部１１１ａ及び第１嵌合凹部１１２ａが設けられ、他方の側の外周側には第１嵌合凸部１１１ａが嵌る第２嵌合凹部１１２ｂと第１嵌合凹部１１２ａに嵌る第２嵌合凸部１１１ｂが設けられている。特殊ステップカットに関しては公知技術であるので、その詳細な説明は省略するが、熱膨張収縮によりシールリング１００の周長が変化しても安定したシール性能を維持する特性を有する。なお、ここでは合口部１１０の一例として、特殊ステップカットの場合を示したが、合口部１１０については、これに限らず、ストレートカットやバイアスカットやステップカットなども採用し得る。なお、シールリング１００の材料として、低弾性の材料（ＰＴＦＥなど）
を採用した場合には、合口部１１０を設けずに、エンドレスとしてもよい。
【００２８】
凹部１４０は、合口部１１０付近を除く全周に亘って形成されている。合口部１１０付近の凹部１４０が設けられていない部位と、一対の凸部１５０の外周面は同一面となっている。これらによって、シールリング１００の外周面側における環状の連続的なシール面を形成する。つまり、シールリング１００の外周面において、合口部１１０付近を除く領域では、一対の凸部１５０の外周面のみが軸孔の内周面に対して摺動する。なお、合口部１１０を設けない構成を採用する場合には、凹部１４０を環状に設けることで、一対の凸部１５０も環状となる。これにより、一対の凸部１５０の外周面のみで、環状の連続的なシール面を形成させることが可能となる。
【００２９】
凹部１４０の深さについては、浅い方が、一対の凸部１５０の剛性が高くなる。一方、一対の凸部１５０は摺動により摩耗するため、凹部１４０の深さは経時的に浅くなっていく。そのため、凹部１４０の深さが浅くなり過ぎると流体を導入することができなくなってしまう。そこで、上記剛性と経時的な摩耗が進んでも流体の導入を維持することの両者を考慮して、初期の凹部１４０の深さを設定するのが望ましい。例えば、シールリング１００の肉厚が１．７ｍｍの場合、凹部１４０の深さを０．１ｍｍ以上０．３ｍｍ以下程度に設定するとよい。
【００３０】
一対の凸部１５０の幅については、狭いほどトルクを低減することができるものの、幅を狭くし過ぎると、シール性及び耐久性が低下してしまう。そこで、使用環境等に応じて、シール性及び耐久性を維持できる程度に、当該幅を可及的に狭くするのが望ましい。なお、例えば、シールリング１００の横幅の全長が１．９ｍｍの場合、一対の凸部１５０の幅は、０．３ｍｍ以上０．７ｍｍ以下程度に設定するとよい。
【００３１】
そして、本実施例に係るシールリング１００においては、一対の凸部１５０のそれぞれの幅（図６中の領域Ｂ１と領域Ｂ２の長さに相当）を足した長さが、シールリング１００における内周面から凸部１５０の外周面までの距離（図６中、領域Ａの長さに相当）よりも短く設定されている。なお、領域Ｂ１の長さと領域Ｂ２の長さは等しく設定されている。
【００３２】
領域Ａと領域Ｂ１，Ｂ２の関係を上記のように設定することで、シールリング１００が、流体圧力により軸孔の内周面に対して押し付けられる力に寄与する内周面側からの有効受圧面積の方が、流体圧力により環状溝５１０における低圧側の側壁面に対して押し付けられる力に寄与する側面側からの有効受圧面積よりも狭くなるように構成されている。
【００３３】
＜密封装置の使用時のメカニズム＞
特に、図５〜図７を参照して、本実施例に係るシールリング１００の使用時のメカニズムについて説明する。図５は、エンジンが停止して、シールリング１００を介して左右の領域の差圧がなく（または、差圧が殆どなく）、無負荷の状態を示している。なお、図５中のシールリング１００は図２中のＡＡ断面に相当する。図６及び図７は、エンジンがかかり、シールリング１００を介して、左側の領域に比べて右側の領域の流体圧力の方が高くなった状態を示している。なお、図６中のシールリング１００は図２中のＢＢ断面に相当し、図７中のシールリング１００は図２中のＡＡ断面に相当する。
【００３４】
無負荷状態においては、左右の領域の差圧がなく、かつ内周面側からの流体圧力も作用しないため、シールリング１００は、環状溝５１０における図５中左側の側壁面及び軸孔の内周面から離れた状態となり得る。
【００３５】
そして、エンジンがかかり、差圧が生じた状態においては、シールリング１００は、環
状溝５１０の低圧側（Ｌ）の側壁面に密着した状態となり、かつ軸孔の内周面に対して摺動した状態となる（図６及び図７参照）。
【００３６】
＜分割体＞
上記の通り、シールリング１００には、凹部１４０と貫通孔１４１ａが設けられている。そのため、シールリング１００を金型により成形する場合、凹部１４０と貫通孔１４１ａがアンダーカット部となってしまう。従って、凹部１４０と貫通孔１４１ａについては、切削加工などの後加工により製作しなければならず、コストが増加してしまう。そこで、本実施例においては、いずれもアンダーカット部が存在しない２つの分割体を組み合わせることにより、シールリング１００が得られるようにしている。この点について、特に、図３及び図４を参照して説明する。なお、図３は２つの分割体を組み合わせてシールリング１００を構成した状態を示す斜視図の一部であり、図４は２つの分割体に分解した状態を示す斜視図の一部である。
【００３７】
本実施例に係るシールリング１００は、軸線方向に対して高圧側の第１分割体１００Ａと低圧側の第２分割体１００Ｂとの組み合わせにより構成される。そして、第１分割体１００Ａと第２分割体１００Ｂとの間の分割位置は、凹部１４０が設けられる部分を通るように設定されている。こうすることで、第１分割体１００Ａと第２分割体１００Ｂのいずれについてもアンダーカット部が存在しないようにすることができる。つまり、軸線方向に対して型を開く金型によって、第１分割体１００Ａ及び第２分割体１００Ｂを成形することができる。以下、より具体的に説明する。
【００３８】
第１分割体１００Ａにおける低圧側の側壁面側には、軸線方向の低圧側に向かって真っ直ぐに突出する第３嵌合凸部１００Ａ１と、軸線方向の高圧側に向かって真っ直ぐに凹む第３嵌合凹部１００Ａ２とが周方向に交互に複数設けられている。また、第２分割体１００Ｂにおける高圧側の側壁面側には、軸線方向の低圧側に向かって真っ直ぐに凹み、かつ第３嵌合凸部１００Ａ１が嵌る第４嵌合凹部１００Ｂ２と、軸線方向の高圧側に向かって真っ直ぐに突出し、かつ第３嵌合凹部１００Ａ２に嵌る第４嵌合凸部１００Ｂ１とが周方向に交互に複数設けられている。
【００３９】
このように、第３嵌合凸部１００Ａ１及び第４嵌合凸部１００Ｂ１は、いずれも軸線方向に向かって真っ直ぐに突出し、第３嵌合凹部１００Ａ２及び第４嵌合凹部１００Ｂ２は、いずれも軸線方向に向かって真っ直ぐに凹む構成である。従って、これらの凹凸部を設けても、第１分割体１００Ａと第２分割体１００Ｂに、アンダーカット部が存在しないようにすることができる。
【００４０】
そして、第３嵌合凸部１００Ａ１と第４嵌合凸部１００Ｂ１との間に周方向の隙間が設けられることにより、この隙間によって貫通孔１４１ａが形成される。これにより、第１分割体１００Ａと第２分割体１００Ｂのいずれに対してもアンダーカット部を設けることなく、貫通孔１４１ａを形成することができる。
【００４１】
また、本実施例に係るシールリング１００には、周方向の１箇所に、特殊ステップカットにより構成される合口部１１０が設けられている。つまり、シールリング１００においては、切断部を介して一方の側の外周側に第１嵌合凸部１１１ａ及び第１嵌合凹部１１２ａが設けられ、他方の側の外周側に第２嵌合凹部１１２ｂ及び第２嵌合凸部１１１ｂが設けられている。ここで、本実施例においては、第１嵌合凹部１１２ａが設けられる部分と第２嵌合凸部１１１ｂが設けられる部分が第１分割体１００Ａに形成されており、第１嵌合凸部１１１ａが設けられる部分と第２嵌合凹部１１２ｂが設けられる部分が第２分割体１００Ｂに形成されている。これにより、合口部１１０を設ける部分についても、第１分割体１００Ａと第２分割体１００Ｂに、アンダーカット部が存在しないようにすることが
できる。
【００４２】
＜本実施例に係るシールリングの優れた点＞
本実施例に係るシールリング１００によれば、シールリング１００を介して両側に差圧が生じた際には、貫通孔１４１ａを介して、シールリング１００の内周面側からシール対象流体が凹部１４０内に導かれる。そのため、流体圧力が高まっても、この凹部１４０が設けられた領域においては流体圧力が内周面側に向かって作用する。ここで、本実施例においては、凹部１４０の底面は、シールリング１００の内周面と同心的な面で構成されているので、凹部１４０が設けられている領域においては、内周面側から流体圧力が作用する向きと、外周面側から流体圧力が作用する向きは真逆となる。なお、図６及び図７中の矢印は、流体圧力がシールリング１００に対して作用する様子を示している。これにより、本実施例に係るシールリング１００においては、流体圧力の増加に伴う、シールリング１００による外周面側への圧力の増加を抑制でき、摺動トルクを低く抑えることができる。
【００４３】
ここで、本実施例に係るシールリング１００においては、上記の通り、図６に示す領域Ｂ１と領域Ｂ２の長さの和は領域Ａの長さよりも短く設定されている。これにより、上記の通り、シールリング１００が、流体圧力により軸孔の内周面に対して押し付けられる力に寄与する内周面側からの有効受圧面積の方が、流体圧力により環状溝５１０における低圧側の側壁面に対して押し付けられる力に寄与する側面側からの有効受圧面積よりも狭くなるように構成されている。
【００４４】
すなわち、領域Ａは、シールリング１００がシール対象流体によって高圧側（Ｈ）から低圧側（Ｌ）に向かって軸線方向に押圧される際の有効な受圧領域となる。また、受圧領域Ａの全周に亘る面積が軸線方向に対する有効な受圧面積となる。そして、領域Ｂ１と領域Ｂ２は、シールリング１００がシール対象流体によって内周面側から外周面側に向かって径方向外側に押圧される際の有効な受圧領域となる。何故なら、上記の通り、凹部１４０が設けられている領域においては、径方向の両側から流体圧力が作用して、シールリング１００に対して径方向に加わる力が相殺されるからである。なお、受圧領域Ｂ１及び領域Ｂ２の全周に亘る面積が径方向に対する有効な受圧面積となる。
【００４５】
従って、シールリング１００の両側に差圧が生じた際に、シールリング１００に対する有効な受圧領域（受圧面積）は、軸線方向よりも径方向外側に向かう方向の方が小さくなる。そのため、シールリング１００における一対の凸部１５０の外周面を、より確実に軸孔内周面に対して摺動させることができる。これにより、軸５００とハウジング６００との間の環状隙間の大小に拘らず、摺動部分の面積を安定させることができる。従って、密封性の安定化を図ることができる。また、シールリング１００の外周面のうち一対の凸部１５０の部分をより確実に摺動させることで、摺動抵抗を低減させ、回転トルクを低減させることができる。更に、シールリング１００は外周面側が摺動するため、環状溝の側壁面との間で摺動するシールリングの場合に比べて、シール対象流体による潤滑膜（ここでは油膜）が形成され易くなり、より一層、摺動トルクを低減させることができる。これは、シールリング１００の外周面と軸孔内周面との間で摺動する場合には、これらの間の微小隙間部分で楔効果が発揮されるためである。
【００４６】
また、本実施例においては、凹部１４０は、合口部１１０付近を除く全周に亘って形成されている。このように、本実施例においては、シールリング１００の外周面の広範囲に亘って凹部１４０を設けたことにより、シールリング１００とハウジング６００の軸孔の内周面との摺動面積を可及的に狭くすることができ、摺動トルクを極めて軽減することができる。
【００４７】
このように、摺動トルクの低減を実現できることにより、摺動による発熱を抑制することができ、高速高圧の環境条件下でも本実施例に係るシールリング１００を好適に用いることが可能となる。また、環状溝５１０の側面に対して摺動しないことにより、軸５００の材料としてアルミニウムなどの軟質材を用いることもできる。
【００４８】
また、本実施例に係るシールリング１００は、幅方向の中心面に対して、対称的な形状となっているため、シールリング１００を環状溝５１０に装着する際に、装着方向を気にする必要はない。また、高圧側（Ｈ）と低圧側（Ｌ）の関係が入れ替わるような環境下においても、上記のような優れた効果が発揮される。
【００４９】
更に、本実施例に係るシールリング１００においては、凹部１４０の両側に設けられた一対の凸部１５０が、軸孔の内周面に対して摺動するため、シールリング１００の姿勢を安定させることができる。つまり、流体圧力によって、シールリング１００が環状溝５１０内で傾いてしまうことを抑制できる。
【００５０】
また、本実施例に係るシールリング１００は、軸線方向に対して高圧側の第１分割体１００Ａと低圧側の第２分割体１００Ｂとの組み合わせにより構成される。そして、これらの第１分割体１００Ａと第２分割体１００Ｂは、いずれもアンダーカット部が存在しないように構成されている。これにより、金型による成形（例えば、射出成形）後に、凹部１４０及び貫通孔１４１ａを後加工により製作する必要がなく、コストを低減させることが可能となる。
【符号の説明】
【００５１】
１００  シールリング
１００Ａ  第１分割体
１００Ａ１  第３嵌合凸部
１００Ａ２  第３嵌合凹部
１００Ｂ  第２分割体
１００Ｂ１  第４嵌合凸部
１００Ｂ２  第４嵌合凹部
１１０  合口部
１１１ａ  第１嵌合凸部
１１１ｂ  第２嵌合凸部
１１２ａ  第１嵌合凹部
１１２ｂ  第２嵌合凹部
１４０  凹部
１４１ａ  貫通孔
１５０  凸部
５００  軸
５１０  環状溝
６００  ハウジング
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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