(57)【要約】      （修正有）【課題】潤滑油タンク内の潤滑油のサンプリングを簡単且つ正確に行うことができる新規な潤滑油サンプリング用ボルトおよびこれを用いた潤滑油サンプリング装置の提供。【解決手段】潤滑油タンク３０のサンプリングポート３１に螺合するネジ部１１とヘッド部１２とを有し、ネジ部１１にニードル挿入孔を形成すると共に弾性体１４を収容し、前記ヘッド部１２にプラグ穴を形成すると共にプラグを備える。これにより、潤滑油サンプリング用ボルト１０を潤滑油タンク３０のサンプリングポートから取り外すことなく、そのヘッド部１２のプラグ穴からプラグを取り外してそのネジ部１１のニードル挿入孔にニードル２０を差し込むだけで潤滑油タンク３０内の潤滑油を容易且つ確実に採取できる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
潤滑油タンクのサンプリングポートに螺合して取り付けられる潤滑油サンプリング用ボルトであって、
前記サンプリングポートに螺合するネジ部と、このネジ部を回転するヘッド部とを有し、
前記ネジ部にその軸方向に貫通するニードル挿入孔を形成すると共に、このニードル挿入孔内に、このニードル挿入孔と連通する通過穴を有する弾性体を収容し、
前記ヘッド部に前記ニードル挿入孔と連通するプラグ穴を形成すると共にこのプラグ穴に螺合してこれを開閉するプラグを備えたことを特徴とする潤滑油サンプリング用ボルト。
【請求項２】
請求項１に記載の潤滑油サンプリング用ボルトにおいて、
前記ニードル挿入孔内の弾性体の収容部の内径は、前記ニードル挿入孔の内径よりも大きくなっていることを特徴とする潤滑油サンプリング用ボルト。
【請求項３】
請求項１または２に記載の潤滑油サンプリング用ボルトと、
前記潤滑油サンプリング用ボルトのニードル挿入孔に差し込まれて前記潤滑油タンクの潤滑油を採取するニードルとを備えたことを特徴とする潤滑油サンプリング装置。
【請求項４】
請求項３に記載の潤滑油サンプリング装置において、
前記ニードルは、前記潤滑油サンプリング用ボルトのニードル挿入孔に差し込まれるニードル本体と、当該ニードル本体を保持すると共にそのニードル本体の差し込み量を規定するニードルアタッチメントとを有することを特徴とする潤滑油サンプリング装置。
【請求項５】
請求項４に記載の潤滑油サンプリング装置において、
前記ニードルアタッチメントは、前記ニードル本体を貫通させて保持すると共に前記潤滑油サンプリング用ボルトのヘッド部に設けられたプラグ穴に螺合して取り付けられることを特徴とする潤滑油サンプリング装置。
【請求項６】
請求項４に記載の潤滑油サンプリング装置において、
前記ニードルアタッチメントは、前記ニードル本体を貫通させて保持すると共に前記潤滑油サンプリング用ボルトのヘッド部に磁気吸着して取り付けられることを特徴とする潤滑油サンプリング装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、建設機械の潤滑油をサンプリングするための潤滑油サンプリング用ボルトおよびこれを用いた潤滑油サンプリング装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
油圧ショベルなどの建設機械では、潤滑油の汚れや劣化などによる潤滑性能の低下を検査するために定期的に潤滑油のサンプリングが行われている。このような従来の潤滑油サンプリング方法としては、潤滑油タンクに設けられた専用のサンプリングポートを用いて行われているが、ドレンポートやディップスティックの穴からのサンプリングが一般的である。この種のサンプリング装置としては、例えば以下の特許文献１に示すような液状物質サンプリング装置が知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−２８１１１６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、ドレンポートやディップスティックの穴からサンプリングする方法では次のような問題がある。すなわち、例えば、走行減速機のドレンポートからサンプリングする場合、そのドレンプラグを抜かなければならないが、その際に大量の潤滑油が一気に漏れ出すことがある。また、通常そのドレンプラグは泥や土砂によって汚れているので作業の際にはこれらを取り除かなければならないが、完全にこれらの泥や土砂を取り除くのは困難であり、サンプリングした試料中に多少のダストが混入して正確なサンプリング検査を行うことが困難となる。
【０００５】
このようなダストの侵入に関する問題は、専用のサンプリングポートを用いた場合も同じであるが、通常サンプリングポートは、潤滑油タンクの側面に形成されており、泥や土砂の影響を受け難いため、専用のサンプリングポートを用いたサンプリングが推奨される。
【０００６】
しかし、専用のサンプリングポートを用いたサンプリング方法の場合でも、そのサンプリングポートを塞ぐボルトを外した際に一気に潤滑油が漏れ出すためにその対策が必要となる上に、ボルトを取り外した後にそのサンプリングポートにシリコンチューブを挿入して採取するため、そのシリコンチューブの挿入長さを常に一定にしないと正確なサンプリングができず、その作業は容易ではない。
【０００７】
そこで、本発明はこれらの課題を解決するために案出されたものであり、その目的は、潤滑油タンク内の潤滑油のサンプリングを簡単且つ正確に行うことができる新規な潤滑油サンプリング用ボルトおよびこれを用いた潤滑油サンプリング装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記課題を解決するために第１の発明は、潤滑油タンクのサンプリングポートに螺合して取り付けられる潤滑油サンプリング用ボルトであって、前記サンプリングポートに螺合するネジ部と、このネジ部を回転するヘッド部とを有し、前記ネジ部にその軸方向に貫通するニードル挿入孔を形成すると共に、このニードル挿入孔内に、このニードル挿入孔と連通する通過穴を有する弾性体を収容し、前記ヘッド部に前記ニードル挿入孔と連通するプラグ穴を形成すると共にこのプラグ穴に螺合してこれを開閉するプラグを備えたことを特徴とする潤滑油サンプリング用ボルトである。
【０００９】
このような構成によれば、潤滑油サンプリング用ボルトを潤滑油タンクのサンプリングポートから取り外すことなく、そのヘッド部のプラグ穴からプラグを取り外した後に、そのネジ部のニードル挿入孔に後述するようなニードルを差し込むだけで潤滑油タンク内の潤滑油を容易且つ確実に採取することができる。また、このニードル挿入孔内には弾性体が収容されて通常時にはそのニードル挿入孔内を塞いでいることからプラグを取り外した際に潤滑油タンク内の潤滑油が一気に外部に漏れ出すようなこともない。
【００１０】
第２の発明は、第１の発明において、前記ニードル挿入孔内の弾性体の収容部の内径は、前記ニードル挿入孔の内径よりも大きくなっていることを特徴とする潤滑油サンプリング用ボルトである。このような構成によれば、収容部に収容された弾性体がサンプリング時などにおいてそのままニードル挿入孔から潤滑油内へ脱落してしまうような事態を回避できる。
【００１１】
第３の発明は、第１または第２の発明において、前記第１または第２の潤滑油サンプリング用ボルトと、前記潤滑油サンプリング用ボルトのニードル挿入孔に差し込まれて前記潤滑油タンクの潤滑油をサンプリング採取するニードルとを備えたことを特徴とする潤滑油サンプリング装置である。このような構成によれば、発明１と同様に潤滑油サンプリング用ボルトを潤滑油タンクのサンプリングポートから取り外すことなく、そのヘッド部のプラグ穴からプラグを取り外した後に、そのネジ部のニードル挿入孔にニードルを差し込むだけで潤滑油タンク内の潤滑油を容易且つ確実に採取することができる。
【００１２】
第４の発明は、第３の発明において、前記ニードルは、前記潤滑油サンプリング用ボルトのニードル挿入孔に差し込まれるニードル本体と、当該ニードル本体を保持すると共にそのニードル本体の差し込み量を規定するニードルアタッチメントとを有することを特徴とする潤滑油サンプリング装置である。このような構成によれば、ニードルアタッチメントによってニードル本体の潤滑油内への差し込み量が常に一定に保たれるため、精度良い採取を行うことができる。
【００１３】
第５の発明は、第４の発明において、前記ニードルアタッチメントは、前記ニードル本体を貫通させて保持すると共に前記潤滑油サンプリング用ボルトのヘッド部に設けられたプラグ穴に螺合して取り付けられることを特徴とする潤滑油サンプリング装置である。このような構成によれば、ニードル本体を保持したニードルアタッチメントを潤滑油サンプリング用ボルトのヘッド部のプラグ穴に螺合するだけでニードルを簡単且つ確実に取り付けることができる。
【００１４】
第６の発明は、第４の発明において、前記ニードルニードルアタッチメントは、前記ニードル本体を貫通させて保持すると共に前記潤滑油サンプリング用ボルトのヘッド部に磁気吸着して取り付けられることを特徴とする潤滑油サンプリング装置である。このような構成によれば、ニードル本体を保持したニードルアタッチメントを潤滑油サンプリング用ボルトのヘッド部に磁気吸着させるだけでニードルを簡単且つ確実に取り付けることができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明は、潤滑油サンプリング用ボルトを潤滑油タンクのサンプリングポートから取り外すことなく、そのヘッド部のプラグ穴からプラグを取り外した後に、そのネジ部のニードル挿入孔にニードルを差し込むだけで潤滑油タンク内の潤滑油を容易且つ確実に採取することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明に係る潤滑油サンプリング装置１００の実施の一形態を示す縦断面図である。
【図２】本発明に係る潤滑油サンプリング用ボルト１０を示す縦断面図である。
【図３】本発明に係る潤滑油サンプリング用ボルト１０を示す分解図である。
【図４】ニードル２０の構造を示す側面図ある。
【図５】本発明に係る潤滑油サンプリング装置１００によるサンプリング工程を示す説明図である。
【図６】本発明に係る潤滑油サンプリング装置１００の他の実施形態を示す縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
次に、本発明の実施の形態を添付図面を参照しながら説明する。図１は、本発明に係る潤滑油サンプリング装置１００の実施の一形態を示したものである。図示するようにこの潤滑油サンプリング装置１００は、潤滑油タンク３０のサンプリングポート３１に取り付けられる潤滑油サンプリング用ボルト１０と、この潤滑油サンプリング用ボルト１０に取り付けて用いられるニードル２０とから構成されている。この潤滑油サンプリング用ボルト１０は、サンプリングポート３１に螺合するネジ部１１と、このネジ部１１を回転するヘッド部１２とを有している。
【００１８】
このネジ部１１には、図２および図３に示すように、その軸部を軸方向に貫通するニードル挿入孔１３が形成されており、そのニードル挿入孔１３のヘッド部１２側には、弾性体１４が収容されている。すなわち、このニードル挿入孔１３のヘッド部１２側には、これより拡径した円筒状空間である収容部１５が形成されており、この収容部１５内に円筒状をした弾性体１４が収容されている。この弾性体１４は、例えばスポンジやゴム素材などで形成されており、その軸心部には、これを貫通するように通過孔１４ａが形成されている。そして、この通過孔１４ａは、通常時にはその弾性体１４自体の弾性力によって閉じた状態となっているが、後述するようにニードル２０のニードル本体２１を差し込んだ際に開いてこれを通過させることができるようになっている。
【００１９】
ヘッド部１２は通常のボルトと同様に六角柱状になっており、その中心部には、プラグ孔１６が穿孔されている。このプラグ孔１６の内周面にはネジ溝が螺刻されており、同じく周面にネジ山が螺刻されたプラグ１７が着脱自在に螺合するようになっている。そして、このプラグ孔１６の中心部とネジ部１１のニードル挿入孔１３とが連通した状態となっている。さらに、プラグ１７の中心部には、六角穴１８が形成されており、図示しない六角レンチを差し込んで回転できるようになっている。
【００２０】
一方、ニードル２０は、図４に示すように潤滑油サンプリング用ボルト１０のニードル挿入孔に差し込まれるニードル本体２１と、このニードル本体２１を保持するニードルアタッチメント２２とから構成されている。ニードル本体２１は、両端が開口した硬質の金属管から構成されており、ニードルアタッチメント２２の中心部を貫通してこれに一体的に設けられている。ニードルアタッチメント２２は、ネジ部２２ａと、これより径大なヘッド部２２ｂとから構成されており、図１に示すようにこのネジ部２２ａが潤滑油サンプリング用ボルト１０側のヘッド部１２のプラグ穴１６着脱自在に螺合するようになっている。
【００２１】
そして、このニードル本体２１には、フレキシブルホース２３が接続可能となっており、このフレキシブルホース２３はキャップ２４を介してサンプリング回収用容器２５と連通している。
【００２２】
次に、このような構成をした本発明に係る潤滑油サンプリング装置１００による潤滑油サンプリング工程の一例を説明する。図２に示すように、本発明装置１００を構成する潤滑油サンプリング用ボルト１０は、予め潤滑油タンク３０のサンプリングポート３１に取り付けられており、通常時はこのサンプリングポート３１を塞いで密閉状態としている。このような状態から潤滑油タンク３０内の潤滑油の採取を行うには、先ず図５（１）に示すように、潤滑油サンプリング用ボルト１０のヘッド部１２に螺合しているプラグ１７を六角レンチを用いてそのプラグ穴１６から取り外す。
【００２３】
これによって、ニードル挿入孔１３が開放される状態になるが、前述したようにその内部の収容部１５に収容された弾性体１４の通過穴１４ａがその弾性力によって塞がれた状態になっているため、潤滑油タンク３０内の潤滑油がこのニードル挿入孔１３から一気にタンク外へ漏れ出すようなことはない。なお、このサンプリングポート３１は、潤滑油タンク３０内の通常の液面（油面）より低い位置（約２０ｃｍ）に形成されている。
【００２４】
このようにしてプラグ１７を取り外したならば、図５（２）に示すようにそのプラグ穴１８からニードル２０のニードル本体２１の先端を差し込んで挿入すると共に、そのニードルアタッチメント２２のネジ部２２ａをそのプラグ穴１６にねじ込んで固定する。このとき、ニードル本体２１の先端が弾性体１４の通過穴１４ａを貫通した瞬間に潤滑油タンク３０内の潤滑油がニードル本体２１の先端からその内部に流れ込む。しかし、その位置は所定のサンプリング位置ではないため、そのニードル本体２１の他端を指や図示しないキャップで塞いだ状態でニードル本体２１を挿入すれば、ニードル本体２１内からの潤滑油の流出を防止することができる。
【００２５】
このようにしてそのニードルアタッチメント２２をプラグ穴１６に固定したならば、図５（３）に示すように、そのニードル本体２１にフレキシブルホース２３を接続する。すると、その潤滑油タンク３０内の潤滑油がニードル本体２１内に流入し、フレキシブルホース２３を介してサンプリング回収用容器２５内に流れ込んで採取されることになる。
【００２６】
そして、規定の採取量、例えば２００ｍｌ程度採取したならば、再びフレキシブルホース２３をクリップなどで潰して採取を停止した状態でそのニードルアタッチメント２２を逆回転させてプラグ穴１７から取り外すと共に、そのニードルアタッチメント２２と共にニードル本体２１を弾性体１４の通過穴１４ａから引き抜く。すると、その弾性体１４の弾性力によってその通過穴１４ａが塞がれるため、潤滑油タンク３０内の潤滑油がこのニードル挿入孔１３から一気に漏れ出すようなことはない。その後、そのプラグ穴１６にプラグ１７を嵌め込むことでサンプリング作業が終了する。
【００２７】
このように本発明の潤滑油サンプリング装置１００を用いれば、潤滑油サンプリング用ボルト１０を潤滑油タンク３０のサンプリングポート３１から取り外すことなく、そのヘッド部１２のプラグ穴１６からプラグ１７を取り外した後に、そのネジ部１１のニードル挿入孔１３にニードル本体２１を差し込むようにニードル２０を取り付けるだけで潤滑油タンク３０内の潤滑油を容易且つ確実に採取することができる。また、ニードル本体をニードルアタッチメントに取り付け（固定）ることで、ニードル本体２１の潤滑油タンク３０内への差し込み量を常に一定に保つことができるため、確実に高精度の採取を行うことができる。
【００２８】
また、このニードル挿入孔１３内には弾性体１４が収容されて通常時にはそのニードル挿入孔１３内を塞いでいることからプラグ１７を着脱する際に潤滑油タンク３０の潤滑油が一気に漏れ出すようなこともない。さらに、このニードル挿入孔１３内の弾性体１４を収容するための収容部１５の内径は、ニードル挿入孔１３の内径よりも大きくなっているため、その収容部１５に収容された弾性体１４がサンプリング作業時などにおいてそのままニードル挿入孔１３から潤滑油タンク３０内へ脱落してしまうようなこともない。
【００２９】
また、本実施の形態では、ニードル２０ニードルアタッチメント２２にネジ山を形成して、これを潤滑油サンプリング用ボルト１０のヘッド部１２に形成したプラグ穴１６に螺合させることで取り付けるようにしたが、このニードルアタッチメント２２を磁性体（磁石）で形成し、これを潤滑油サンプリング用ボルト１０のヘッド部１２または図６に示すように潤滑油タンク３０に直接磁気吸着させるようにしても良い。図６の例は、サンプリングポート３１の潤滑油タンク３０表面に溝３２を形成し、その溝３２内にヘッド部１２を収容することでタンク表面を面一状態にしてニードルアタッチメント２２を潤滑油タンク３０側に直接磁気吸着させるようにした例を示したものである。
【符号の説明】
【００３０】
１００…潤滑油サンプリング装置
１０…潤滑油サンプリング用ボルト
１１…ネジ部
１２…ヘッド部
１３…ニードル挿入孔
１４…弾性体
１４ａ…通過孔
１５…収容部
１６…プラグ孔
１７…プラグ
２０…ニードル
２１…ニードル本体
２２…ニードルアタッチメント
２３…フレキシブルホース
２４…キャップ
２５…サンプリング回収用容器
３０…潤滑油タンク
３１…サンプリングポート
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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