(57)【要約】【課題】電力に関する計測情報を伝送する電力計測システムにおいて、簡易な構成で無線ネットワークへの接続設定を行なうことが可能な電力計測装置、電力計測システム、通信制御方法および通信制御プログラムを提供する。【解決手段】電力計測装置は、電力計測部と、通信相手である対象装置と無線通信を行い、前記電力計測部による計測結果に基づく計測情報を無線信号に含めて送信可能な通信部とを備え、前記通信部は、他の装置を介さずに前記対象装置と通信を行なう第１動作と、前記電力計測装置と前記対象装置との間で送受信される情報の中継、および他の装置と前記対象装置との間で送受信される情報の中継を並行して行なうことが可能な中継装置を介して前記対象装置と通信を行なう第２動作とを行なうことが可能である。【選択図】図１
2015161952.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電力計測装置であって、
電力計測部と、
通信相手である対象装置と無線通信を行い、前記電力計測部による計測結果に基づく計測情報を無線信号に含めて送信可能な通信部とを備え、
前記通信部は、他の装置を介さずに前記対象装置と通信を行なう第１動作と、前記電力計測装置と前記対象装置との間で送受信される情報の中継、および他の装置と前記対象装置との間で送受信される情報の中継を並行して行なうことが可能な中継装置を介して前記対象装置と通信を行なう第２動作とを行なうことが可能である、電力計測装置。
【請求項２】
前記通信部は、前記第１動作において、前記中継装置に関する設定情報を前記対象装置から受信し、前記設定情報を用いて前記第２動作を行なう、請求項１に記載の電力計測装置。
【請求項３】
前記電力計測装置は、さらに、前記第１動作および前記第２動作を切り替えるための操作部を備え、
前記通信部は、前記第１動作を行なっている状態において、前記操作部に対して第１の操作が行われると、前記第１動作を停止して前記第２動作を開始し、前記第２動作を行なっている状態において、前記操作部に対して第２の操作が行われると、前記第２動作を停止して前記第１動作を開始する、請求項１または請求項２に記載の電力計測装置。
【請求項４】
電力計測装置と、
対象装置とを備え、
前記電力計測装置は、前記対象装置と無線通信を行い、電力の計測結果に基づく計測情報を無線信号に含めて送信可能であり、
前記電力計測装置は、他の装置を介さずに前記対象装置と無線通信を行なうことが可能であり、
前記対象装置は、他の装置を介さずに前記電力計測装置と無線通信を行なっている状態において、前記電力計測装置と前記対象装置との間で送受信される情報の中継、および他の装置と前記対象装置との間で送受信される情報の中継を並行して行なうことが可能な中継装置に関する設定情報を前記電力計測装置へ送信し、
前記電力計測装置は、前記対象装置から受信した前記設定情報を用いることにより、前記中継装置を介して前記対象装置と通信を行なう、電力計測システム。
【請求項５】
電力計測装置と、対象装置とを備える電力計測システムにおける通信制御方法であって、
前記電力計測装置は、前記対象装置と無線通信を行い、電力の計測結果に基づく計測情報を無線信号に含めて送信可能であり、
前記電力計測装置が、他の装置を介さずに前記対象装置と無線通信を行なうステップと、
前記対象装置が、他の装置を介さずに前記電力計測装置と無線通信を行なっている状態において、前記電力計測装置と前記対象装置との間で送受信される情報の中継、および他の装置と前記対象装置との間で送受信される情報の中継を並行して行なうことが可能な中継装置に関する設定情報を前記電力計測装置へ送信するステップと、
前記電力計測装置が、前記対象装置から受信した前記設定情報を用いることにより、前記中継装置を介して前記対象装置と通信を行なうステップとを含む、通信制御方法。
【請求項６】
通信相手である対象装置と無線通信を行い、電力の計測結果に基づく計測情報を無線信号に含めて送信可能な電力計測装置において用いられる通信制御プログラムであって、コンピュータに、
他の装置を介さずに前記対象装置と通信を行なう第１動作を行なうステップと、
前記電力計測装置と前記対象装置との間で送受信される情報の中継、および他の装置と前記対象装置との間で送受信される情報の中継を並行して行なうことが可能な中継装置を介して前記対象装置と通信を行なう第２動作を行なうステップとを実行させるための、通信制御プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電力計測装置、電力計測システム、通信制御方法および通信制御プログラムに関し、特に、電力に関する計測情報を伝送するための電力計測装置、電力計測システム、通信制御方法および通信制御プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
節電等の目的から家庭および職場における消費電力量を測定し、ユーザにおいて消費電力量を確認可能とする電力計測システムが開発されている。
【０００３】
このような電力計測システムでは、たとえば、電力計測を行なう電力計測装置とタブレット等の端末装置とが無線ネットワーク経由で通信を行なうことにより、ユーザは、消費電力に関する情報を端末装置において確認することができる。
【０００４】
無線ネットワークに機器を接続するための技術として、たとえば、特開２００７−８１７３８号公報（特許文献１）には、以下のような構成が開示されている。すなわち、情報処理装置は、無線通信可能な電子機器を有線接続する第１の接続部と、前記第１の接続部に有線接続された電子機器に対して、無線ネットワークに接続するための設定を行なう無線設定部と、を備える。
【０００５】
また、特開２０１２−１３４８９１号公報（特許文献２）には、以下のような構成が開示されている。すなわち、メモリは、メモリとの入出力を行なうメモリインターフェイスを有する機器から、無線ネットワークに接続する設定に使用する設定情報と、前記設定情報に対応した画像ファイルと、前記画像ファイルに対する処理の指示を示す指示情報とが入力されるインターフェイス部と、前記インターフェイス部に入力された前記設定情報および前記画像ファイルを記憶する記憶部と、前記インターフェイス部に入力された前記指示情報に基づいて、前記記憶部に記憶されている前記画像ファイルに対して処理を行なう処理部と、無線通信を行なう通信部と、前記記憶部に記憶されている前記設定情報のうち、前記処理部によって処理が行われた前記画像ファイルに対応する前記設定情報に基づいてネットワーク設定を行なう設定部と、を有する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００７−８１７３８号公報
【特許文献２】特開２０１２−１３４８９１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
電力計測装置をたとえば無線ＬＡＮのネットワークに接続する場合、ＳＳＩＤ（Ｓｅｒｖｉｃｅ  Ｓｅｔ  Ｉｄｅｎｔｉｆｉｅｒ）およびパスワード等の設定を電力計測装置に対して行なう必要がある。たとえば特許文献１または２に記載の技術を用いる場合、有線接続部、液晶画面、またはメモリ接続部等の設定用のインタフェースが電力計測装置において必要となってしまう。
【０００８】
この発明は、上述の課題を解決するためになされたもので、その目的は、電力に関する計測情報を伝送する電力計測システムにおいて、簡易な構成で無線ネットワークへの接続設定を行なうことが可能な電力計測装置、電力計測システム、通信制御方法および通信制御プログラムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
（１）上記課題を解決するために、この発明のある局面に係わる電力計測装置は、本発明の実施の形態に係る電力計測装置は、電力計測部と、通信相手である対象装置と無線通信を行い、前記電力計測部による計測結果に基づく計測情報を無線信号に含めて送信可能な通信部とを備え、前記通信部は、他の装置を介さずに前記対象装置と通信を行なう第１動作と、前記電力計測装置と前記対象装置との間で送受信される情報の中継、および他の装置と前記対象装置との間で送受信される情報の中継を並行して行なうことが可能な中継装置を介して前記対象装置と通信を行なう第２動作とを行なうことが可能である。
【００１０】
（４）上記課題を解決するために、この発明のある局面に係わる電力計測システムは、電力計測装置と、対象装置とを備え、前記電力計測装置は、前記対象装置と無線通信を行い、電力の計測結果に基づく計測情報を無線信号に含めて送信可能であり、前記電力計測装置は、他の装置を介さずに前記対象装置と無線通信を行なうことが可能であり、前記対象装置は、他の装置を介さずに前記電力計測装置と無線通信を行なっている状態において、前記電力計測装置と前記対象装置との間で送受信される情報の中継、および他の装置と前記対象装置との間で送受信される情報の中継を並行して行なうことが可能な中継装置に関する設定情報を前記電力計測装置へ送信し、前記電力計測装置は、前記対象装置から受信した前記設定情報を用いることにより、前記中継装置を介して前記対象装置と通信を行なう。
【００１１】
（５）上記課題を解決するために、この発明のある局面に係わる通信制御方法は、電力計測装置と、対象装置とを備える電力計測システムにおける通信制御方法であって、前記電力計測装置は、前記対象装置と無線通信を行い、電力の計測結果に基づく計測情報を無線信号に含めて送信可能であり、前記電力計測装置が、他の装置を介さずに前記対象装置と無線通信を行なうステップと、前記対象装置が、他の装置を介さずに前記電力計測装置と無線通信を行なっている状態において、前記電力計測装置と前記対象装置との間で送受信される情報の中継、および他の装置と前記対象装置との間で送受信される情報の中継を並行して行なうことが可能な中継装置に関する設定情報を前記電力計測装置へ送信するステップと、前記電力計測装置が、前記対象装置から受信した前記設定情報を用いることにより、前記中継装置を介して前記対象装置と通信を行なうステップとを含む。
【００１２】
（６）上記課題を解決するために、この発明のある局面に係わる通信制御プログラムは、通信相手である対象装置と無線通信を行い、電力の計測結果に基づく計測情報を無線信号に含めて送信可能な電力計測装置において用いられる通信制御プログラムであって、コンピュータに、他の装置を介さずに前記対象装置と通信を行なう第１動作を行なうステップと、前記電力計測装置と前記対象装置との間で送受信される情報の中継、および他の装置と前記対象装置との間で送受信される情報の中継を並行して行なうことが可能な中継装置を介して前記対象装置と通信を行なう第２動作を行なうステップとを実行させるためのプログラムである。
【００１３】
本発明は、このような特徴的な処理部を備える電力計測装置として実現できるだけでなく、かかる特徴的な処理をステップとする方法として実現することができる。また、電力計測装置の一部または全部を実現する半導体集積回路として実現することができる。
【００１４】
また、本発明は、このような特徴的な処理部を備える電力計測システムとして実現できるだけでなく、かかる特徴的な処理のステップをコンピュータに実行させるためのプログラムとして実現することができる。また、電力計測システムの一部または全部を実現する半導体集積回路として実現することができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、電力に関する計測情報を伝送する電力計測システムにおいて、簡易な構成で無線ネットワークへの接続設定を行なうことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】図１は、本発明の実施の形態に係る電力計測システムの構成を示す図である。
【図２】図２は、本発明の実施の形態に係る電力計測装置の動作モードの一例であるダイレクトモードを示す図である。
【図３】図３は、本発明の実施の形態に係る電力計測装置の動作モードの一例であるルータモードを示す図である。
【図４】図４は、本発明の実施の形態に係る電力計測システムが計測情報を伝送する際の動作手順の一例を定めたフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
最初に、本発明の実施形態の内容を列記して説明する。
【００１８】
（１）本発明の実施の形態に係る電力計測装置は、電力計測部と、通信相手である対象装置と無線通信を行い、前記電力計測部による計測結果に基づく計測情報を無線信号に含めて送信可能な通信部とを備え、前記通信部は、他の装置を介さずに前記対象装置と通信を行なう第１動作と、前記電力計測装置と前記対象装置との間で送受信される情報の中継、および他の装置と前記対象装置との間で送受信される情報の中継を並行して行なうことが可能な中継装置を介して前記対象装置と通信を行なう第２動作とを行なうことが可能である。
【００１９】
このように、対象装置と直接通信する動作と中継装置を介して対象装置と通信する動作とを実行可能な構成により、これら２つの動作を用いて各種情報の取得および柔軟な通信ネットワークの構築を容易に実現することができる。たとえば、有線接続部、液晶画面、およびメモリ接続部等の設定用のインタフェースを設けることなく、無線ネットワークへの接続を可能とすることができる。したがって、本発明の実施の形態に係る電力計測装置では、簡易な構成で無線ネットワークへの接続設定を行なうことができる。
【００２０】
（２）好ましくは、前記通信部は、前記第１動作において、前記中継装置に関する設定情報を前記対象装置から受信し、前記設定情報を用いて前記第２動作を行なう。
【００２１】
このような構成により、対象装置と直接通信する動作において、たとえば中継装置との無線通信を行なうために必要な情報を対象装置から取得することができるため、簡易な処理で無線ネットワークへの接続設定を行なうことができる。
【００２２】
（３）好ましくは、前記電力計測装置は、さらに、前記第１動作および前記第２動作を切り替えるための操作部を備え、前記通信部は、前記第１動作を行なっている状態において、前記操作部に対して第１の操作が行われると、前記第１動作を停止して前記第２動作を開始し、前記第２動作を行なっている状態において、前記操作部に対して第２の操作が行われると、前記第２動作を停止して前記第１動作を開始する。
【００２３】
このように、第１動作および第２動作を切り替えるための操作部を設ける構成により、たとえば、対象装置から電力計測装置に提供した設定情報に誤りがあった場合でも、第２動作から第１動作への手動切り替えが可能になることから、電力計測装置がどの装置とも通信不能となる状況を回避することができる。
【００２４】
（４）本発明の実施の形態に係る電力計測システムは、電力計測装置と、対象装置とを備え、前記電力計測装置は、前記対象装置と無線通信を行い、電力の計測結果に基づく計測情報を無線信号に含めて送信可能であり、前記電力計測装置は、他の装置を介さずに前記対象装置と無線通信を行なうことが可能であり、前記対象装置は、他の装置を介さずに前記電力計測装置と無線通信を行なっている状態において、前記電力計測装置と前記対象装置との間で送受信される情報の中継、および他の装置と前記対象装置との間で送受信される情報の中継を並行して行なうことが可能な中継装置に関する設定情報を前記電力計測装置へ送信し、前記電力計測装置は、前記対象装置から受信した前記設定情報を用いることにより、前記中継装置を介して前記対象装置と通信を行なう。
【００２５】
このように、電力計測装置が、対象装置と直接通信する動作と中継装置を介して対象装置と通信する動作とを実行可能な構成により、これら２つの動作を用いて各種情報の取得および柔軟な通信ネットワークの構築を容易に実現することができる。たとえば、有線接続部、液晶画面、およびメモリ接続部等の設定用のインタフェースを設けることなく、無線ネットワークへの接続を可能とすることができる。したがって、本発明の実施の形態に係る電力計測システムでは、簡易な構成で無線ネットワークへの接続設定を行なうことができる。
【００２６】
（５）本発明の実施の形態に係る通信制御方法は、電力計測装置と、対象装置とを備える電力計測システムにおける通信制御方法であって、前記電力計測装置は、前記対象装置と無線通信を行い、電力の計測結果に基づく計測情報を無線信号に含めて送信可能であり、前記電力計測装置が、他の装置を介さずに前記対象装置と無線通信を行なうステップと、前記対象装置が、他の装置を介さずに前記電力計測装置と無線通信を行なっている状態において、前記電力計測装置と前記対象装置との間で送受信される情報の中継、および他の装置と前記対象装置との間で送受信される情報の中継を並行して行なうことが可能な中継装置に関する設定情報を前記電力計測装置へ送信するステップと、前記電力計測装置が、前記対象装置から受信した前記設定情報を用いることにより、前記中継装置を介して前記対象装置と通信を行なうステップとを含む。
【００２７】
このように、電力計測装置が、対象装置と直接通信する動作と中継装置を介して対象装置と通信する動作とを実行可能な構成により、これら２つの動作を用いて各種情報の取得および柔軟な通信ネットワークの構築を容易に実現することができる。たとえば、有線接続部、液晶画面、およびメモリ接続部等の設定用のインタフェースを設けることなく、無線ネットワークへの接続を可能とすることができる。したがって、本発明の実施の形態に係る通信制御方法では、簡易な構成で無線ネットワークへの接続設定を行なうことができる。
【００２８】
（６）本発明の実施の形態に係る通信制御プログラムは、通信相手である対象装置と無線通信を行い、電力の計測結果に基づく計測情報を無線信号に含めて送信可能な電力計測装置において用いられる通信制御プログラムであって、コンピュータに、他の装置を介さずに前記対象装置と通信を行なう第１動作を行なうステップと、前記電力計測装置と前記対象装置との間で送受信される情報の中継、および他の装置と前記対象装置との間で送受信される情報の中継を並行して行なうことが可能な中継装置を介して前記対象装置と通信を行なう第２動作を行なうステップとを実行させるためのプログラムである。
【００２９】
このように、対象装置と直接通信する動作と中継装置を介して対象装置と通信する動作とを実行可能な構成により、これら２つの動作を用いて各種情報の取得および柔軟な通信ネットワークの構築を容易に実現することができる。たとえば、有線接続部、液晶画面、およびメモリ接続部等の設定用のインタフェースを設けることなく、無線ネットワークへの接続を可能とすることができる。したがって、本発明の実施の形態に係る通信制御プログラムでは、簡易な構成で無線ネットワークへの接続設定を行なうことができる。
【００３０】
以下、本発明の実施の形態について図面を用いて説明する。なお、図中同一または相当部分には同一符号を付してその説明は繰り返さない。また、以下に記載する実施の形態の少なくとも一部を任意に組み合わせてもよい。
［構成および基本動作］
図１は、本発明の実施の形態に係る電力計測システムの構成を示す図である。
【００３１】
図１を参照して、電力計測システム３０１は、家庭内および職場内等の宅内に構築され、電力計測装置１０１と、無線ＬＡＮルータ（中継装置）１５１と、ＰＣＳ（パワーコンディショナ）１６２と、発電装置１６３と、ＣＴセンサ１６４と、端末装置２０２とを備える。電力計測装置１０１は、電圧変換回路１１と、演算処理部１２と、通信部１３と、記憶部１４と、クロック回路１５と、電源回路１６と、操作部１７とを備える。電圧変換回路１１の一部または全部、および演算処理部１２の一部または全部が、本発明の実施の形態に係る電力計測部に相当する。
【００３２】
電力計測装置１０１は、たとえば、宅内における売買電力を計測するとともに、宅内における発電電力を計測する。そして、電力計測装置１０１は、たとえば、宅内における発電電力、消費電力および売買電力を示す計測情報を作成して保持する。また、電力計測装置１０１は、作成した計測情報を無線信号に含めて無線ＬＡＮルータ１５１へ送信する。
【００３３】
無線ＬＡＮルータ１５１は、電力計測装置１０１から受信した無線信号に含まれる計測情報を再び無線信号に含めて端末装置２０２へ送信する。
【００３４】
端末装置２０２は、無線ＬＡＮルータ１５１経由で電力計測装置１０１から受信した計測情報を処理することにより、各種電力のグラフ表示、料金表示、および二酸化炭素の削減量の表示等を行なう。
【００３５】
ＣＴセンサ１６４は、分電盤１６６において、電力系統１６１に接続された電力線１６５を通して流れる電流を測定し、測定した電流値に応じた信号を電圧変換回路１１へ出力する。
【００３６】
発電装置１６３は、たとえば、太陽光発電装置であり、発電した直流電力をＰＣＳ１６２へ出力する。
【００３７】
ＰＣＳ１６２は、発電装置１６３から受けた直流電力を交流電力に変換して電力線１６５へ出力する。また、ＰＣＳ１６２は、発電装置１６３の発電電力を測定し、測定結果を示す信号を演算処理部１２へ出力する。
【００３８】
電圧変換回路１１は、ＣＴセンサ１６４から受けた信号を、ＣＴセンサ１６４によって測定された電流値に応じたレベルの電圧であって適切な範囲の電圧に変換して演算処理部１２へ出力する。また、電圧変換回路１１は、電力線１６５の電圧を適切な範囲の電圧に変換して演算処理部１２へ出力する。
【００３９】
演算処理部１２は、たとえばＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）またはマイコンであり、各種演算処理および各ユニットの制御を行なう。たとえば、演算処理部１２は、電圧変換回路１１から受けた各電圧、およびＰＣＳ１６２から受けた信号に基づいて、宅内における発電電力、消費電力および売買電力を示す計測情報を作成して記憶部１４に保存する。なお、計測情報は、電力を示す情報に限らず、電圧または電流等を示す情報であってもよい。記憶部１４は、たとえばフラッシュメモリである。
【００４０】
具体的には、発電装置１６３の発電量が大きく、発電装置１６３からＰＣＳ１６２および電力線１６５を介して電力系統１６１に電力が供給されている売電状態では、演算処理部１２において売電力が算出される。また、発電装置１６３の発電量が足りず、電力系統１６１から電力線１６５を介して宅内に電力が供給されている状態では、演算処理部１２において買電力が算出される。また、演算処理部１２は、売電状態において、宅内の総消費電力＝発電装置１６３の発電量−売電量と算出し、買電状態において、宅内の総消費電力＝発電装置１６３の発電量＋買電量と算出する。
【００４１】
通信部１３は、無線ＬＡＮルータ１５１と無線信号を送受信することにより、無線ＬＡＮルータ１５１を介して端末装置２０２と各種情報をやり取りする。
【００４２】
より詳細には、演算処理部１２は、各種情報を通信部１３へ出力する。通信部１３は、演算処理部１２から受けた情報を含む無線信号を生成して無線ＬＡＮルータ１５１経由で端末装置２０２へ送信する。
【００４３】
また、通信部１３は、無線ＬＡＮルータ１５１から受信した無線信号に含まれる各種情報を取得し、取得した情報を演算処理部１２へ出力する。
【００４４】
具体的には、たとえば、通信部１３は、無線ＬＡＮルータ１５１から受信した無線信号に含まれる端末装置２０２からの電力情報要求を取得し、取得した電力情報要求を演算処理部１２へ出力する。
【００４５】
演算処理部１２は、通信部１３から電力情報要求を受けて、記憶部１４から計測情報を取得し、取得した計測情報を通信部１３へ出力する。
【００４６】
通信部１３は、演算処理部１２から受けた計測情報を含む無線信号を生成して無線ＬＡＮルータ１５１経由で端末装置２０２へ送信する。
【００４７】
操作部１７は、たとえばスイッチを含み、ユーザの操作に応じた操作信号を演算処理部１２へ出力する。クロック回路１５は、演算処理部１２の動作クロックを生成して演算処理部１２へ出力する。電源回路１６は、電力計測装置１０１における各回路に電力を供給する。電源回路１６は、たとえばＰＣＳ１６２から電力の供給を受ける。
【００４８】
図２は、本発明の実施の形態に係る電力計測装置の動作モードの一例であるダイレクトモードを示す図である。図３は、本発明の実施の形態に係る電力計測装置の動作モードの一例であるルータモードを示す図である。
【００４９】
電力計測装置１０１における通信部１３（図１参照）は、通信相手である対象装置たとえば端末装置２０２と無線通信を行い、電力計測部による計測結果に基づく計測情報を無線信号に含めて送信可能である。
【００５０】
また、通信部１３は、他の装置を介さずに端末装置２０２と通信を行なう第１動作と、無線ＬＡＮルータ１５１を介して端末装置２０２と通信を行なう第２動作とを行なうことが可能である。通信部１３は、たとえば演算処理部１２からの指示に従い、第１動作および第２動作を切り替える。
【００５１】
図２を参照して、第１動作の一例であるダイレクトモードにおいて、電力計測装置１０１は、無線ＬＡＮのアクセスポイントすなわち親機として動作する。また、端末装置２０２は、無線ＬＡＮの子機として動作する。すなわち、ダイレクトモードにおいて、電力計測装置１０１は、他の装置を介さずに端末装置２０２と通信可能である。
【００５２】
図３を参照して、第２動作の一例であるルータモードにおいて、電力計測装置１０１は、無線ＬＡＮの子機として動作する。また、端末装置２０２は、無線ＬＡＮの子機として動作する。すなわち、ルータモードにおいて、電力計測装置１０１は、前述のように、無線ＬＡＮの親機である無線ＬＡＮルータ１５１を介して端末装置２０２と通信可能である。
【００５３】
ルータモードにおいて、無線ＬＡＮルータ１５１は、たとえば、ＰＣ１７２および外部ネットワーク１７１間で送受信される情報の中継、端末装置２０２および外部ネットワーク１７１間で送受信される情報の中継、ならびに電力計測装置１０１および端末装置２０２間で送受信される情報の中継を並行して行なうことが可能である。なお、このような通信機能を有する装置であればよく、無線ＬＡＮルータには限定されない。
【００５４】
電力計測装置１０１がルータモードで動作することにより、端末装置２０２は、電力計測装置１０１だけでなく、無線ＬＡＮルータ１５１を介して他の装置と各種通信を並行して行なうことができる。
【００５５】
［動作］
次に、本発明の実施の形態に係る電力計測システムにおける計測情報の伝送動作について説明する。
【００５６】
電力計測システム３０１における各装置は、コンピュータを備え、当該コンピュータにおけるＣＰＵ等の演算処理部は、以下のフローチャートの各ステップの一部または全部を含むプログラムを図示しないメモリから読み出して実行する。これら複数の装置のプログラムは、それぞれ、外部からインストールすることができる。これら複数の装置のプログラムは、それぞれ、記録媒体に格納された状態で流通する。
【００５７】
図４は、本発明の実施の形態に係る電力計測システムが計測情報を伝送する際の動作手順の一例を定めたフローチャートである。
【００５８】
通信部１３は、第１動作において、無線ＬＡＮルータ１５１に関する設定情報を端末装置２０２から受信し、当該設定情報を用いて第２動作を行なう。
【００５９】
操作部１７は、たとえば、第１動作および第２動作を切り替えるために設けられる。通信部１３は、第１動作を行なっている状態において、操作部１７に対して第１の操作が行われると、第１動作を停止して第２動作を開始し、第２動作を行なっている状態において、操作部１７に対して第２の操作が行われると、第２動作を停止して第１動作を開始する。
【００６０】
具体的には、図４を参照して、まず、電力計測装置１０１は、ダイレクトモードで動作している、すなわち無線ＬＡＮの親機として動作している状態である（ステップＳ１）。
【００６１】
また、端末装置２０２は、たとえば、無線ＬＡＮの子機として無線ＬＡＮルータ１５１と通信接続を確立している状態であり、無線ＬＡＮルータ１５１のＳＳＩＤおよびパスワード等の、無線ＬＡＮルータ１５１と通信するための設定情報を保持している（ステップＳ２）。
【００６２】
次に、端末装置２０２は、親機として動作する電力計測装置１０１のＳＳＩＤを検索する（ステップＳ３）。
【００６３】
次に、端末装置２０２および電力計測装置１０１間でＳＳＩＤおよびパスワード等の各種情報が送受信されることにより、端末装置２０２および電力計測装置１０１間の通信接続が確立する（ステップＳ４）。このとき、端末装置２０２および無線ＬＡＮルータ１５１間の通信接続は切断される。
【００６４】
次に、端末装置２０２は、正しい時刻の計測情報を電力計測装置１０１から取得するために、時刻情報を電力計測装置１０１へ送信する（ステップＳ５）。
【００６５】
次に、電力計測装置１０１は、端末装置２０２から受信した時刻情報に基づいて、自己の時計を設定する。電力計測装置１０１は、この時計を用いて、各種電力の測定結果と時刻とを対応付けた計測情報を作成する（ステップＳ６）。
【００６６】
次に、端末装置２０２は、保持している設定情報を電力計測装置１０１へ送信する。なお、端末装置２０２は、設定情報を保持している構成（ステップＳ２）に限らず、ユーザが端末装置２０２に対して設定情報を入力する構成であってもよい（ステップＳ７）。
【００６７】
次に、電力計測装置１０１は、端末装置２０２から受信した設定情報を記憶部１４に保存する（ステップＳ８）。
【００６８】
次に、ユーザが、たとえば操作部１７のスイッチを切り替える。操作部１７は、スイッチの切り替えを示す操作信号を演算処理部１２へ出力する（ステップＳ９）。
【００６９】
次に、電力計測装置１０１は、この操作信号により、ダイレクトモードからルータモードへ切り替える、すなわち親機の動作から子機の動作へ切り替える（ステップＳ１０）。
【００７０】
次に、電力計測装置１０１は、保持している設定情報を用いて、無線ＬＡＮルータ１５１との間で各種情報を送受信することにより、無線ＬＡＮルータ１５１との通信接続を確立する（ステップＳ１１）。
【００７１】
また、端末装置２０２は、電力計測装置１０１との通信接続が切断されるため、無線ＬＡＮルータ１５１との間で各種情報を送受信することにより、無線ＬＡＮルータ１５１との通信接続を再び確立する（ステップＳ１２）。
【００７２】
次に、端末装置２０２は、電力情報要求を無線ＬＡＮルータ１５１経由で電力計測装置１０１へ送信する（ステップＳ１３およびＳ１４）。
【００７３】
次に、電力計測装置１０１は、端末装置２０２から電力情報要求を受信して、計測情報を無線ＬＡＮルータ１５１経由で端末装置２０２へ送信する（ステップＳ１５およびＳ１６）。
【００７４】
次に、端末装置２０２は、電力計測装置１０１から受信した計測情報を処理することにより、各種電力のグラフ表示、料金表示、および二酸化炭素の削減量の表示等を行なう（ステップＳ１７）。
【００７５】
また、端末装置２０２は、たとえば、電力要求情報を電力計測装置１０１へ定期的に送信することにより、計測情報を定期的に受信し、各種電力表示を更新する。
なお、電力計測システム３０１は、端末装置２０２から電力計測装置１０１への時刻情報の送信（ステップＳ５）および電力計測装置１０１における時計の設定（ステップＳ６）を行なわない構成であってもよい。
【００７６】
なお、設定情報は、無線ＬＡＮルータ１５１との通信接続確立のための情報のみを含むものであってもよいし、通信接続確立後の情報の送受信に必要な情報のみを含むものであってもよいし、これらを両方含むものであってもよい。
【００７７】
ところで、電力計測装置をたとえば無線ＬＡＮのネットワークに接続する場合、ＳＳＩＤおよびパスワード等の設定を電力計測装置に対して行なう必要がある。たとえば特許文献１および２に記載の技術を用いる場合、有線接続部、液晶画面、またはメモリ接続部等の設定用のインタフェースが電力計測装置において必要となってしまう。
【００７８】
特に、電力計測装置は、計測用の配線が長くならないように、分電盤に近い位置に配置される場合が多い。このため、電力計測装置は、天井付近等のユーザが操作しづらい位置に配置される場合が多い。このような場合、ＰＣおよびメモリ等を電力計測装置に接続するのは困難であり、また、高圧のかかる電力計測装置の蓋を一般のユーザが開ける等の作業も好ましくない。また、電力計測装置の接続設定は、頻繁に行なうものではなく、設置時にのみ行なう場合が多いため、設定入力のために各種接続部を設けることは、製造コストがかさみ、無駄が多い。
【００７９】
これに対して、本発明の実施の形態に係る電力計測装置では、通信部１３は、通信相手である対象装置たとえば端末装置２０２と無線通信を行い、電力計測部による計測結果に基づく計測情報を無線信号に含めて送信可能である。通信部１３は、他の装置を介さずに端末装置２０２と通信を行なう第１動作と、無線ＬＡＮルータ１５１を介して端末装置２０２と通信を行なう第２動作とを行なうことが可能である。
【００８０】
このように、端末装置２０２と直接通信する動作と無線ＬＡＮルータ１５１を介して端末装置２０２と通信する動作とを実行可能な構成により、これら２つの動作を用いて各種情報の取得および柔軟な通信ネットワークの構築を容易に実現することができる。たとえば、有線接続部、液晶画面、およびメモリ接続部等の設定用のインタフェースを設けることなく、無線ネットワークへの接続を可能とすることができる。
【００８１】
したがって、本発明の実施の形態に係る電力計測装置では、簡易な構成で無線ネットワークへの接続設定を行なうことができる。
【００８２】
また、本発明の実施の形態に係る電力計測装置では、通信部１３は、第１動作において、無線ＬＡＮルータ１５１に関する設定情報を端末装置２０２から受信し、当該設定情報を用いて第２動作を行なう。
【００８３】
このような構成により、端末装置２０２と直接通信する動作において、たとえば無線ＬＡＮルータ１５１との無線通信を行なうために必要な情報を端末装置２０２から取得することができるため、簡易な処理で無線ネットワークへの接続設定を行なうことができる。
【００８４】
また、本発明の実施の形態に係る電力計測装置では、操作部１７は、たとえば、第１動作および第２動作を切り替えるために設けられる。そして、通信部１３は、第１動作を行なっている状態において、操作部１７に対して第１の操作が行われると、第１動作を停止して第２動作を開始し、第２動作を行なっている状態において、操作部１７に対して第２の操作が行われると、第２動作を停止して第１動作を開始する。
【００８５】
このように、第１動作および第２動作を切り替えるための操作部１７を設ける構成により、たとえば、端末装置２０２から電力計測装置１０１に提供した設定情報に誤りがあった場合でも、第２動作から第１動作への手動切り替えが可能になることから、電力計測装置１０１がどの装置とも通信不能となる状況を回避することができる。
【００８６】
また、本発明の実施の形態に係る電力計測システムおよび通信制御方法では、まず、電力計測装置１０１が、他の装置を介さずに端末装置２０２と無線通信を行なう。次に、端末装置２０２が、他の装置を介さずに電力計測装置１０１と無線通信を行なっている状態において、無線ＬＡＮルータ１５１に関する設定情報を電力計測装置１０１へ送信する。次に、電力計測装置１０１が、端末装置２０２から受信した設定情報を用いることにより、無線ＬＡＮルータ１５１を介して端末装置２０２と通信を行なう。
【００８７】
このように、電力計測装置１０１が、端末装置２０２と直接通信する動作と無線ＬＡＮルータ１５１を介して端末装置２０２と通信する動作とを実行可能な構成により、これら２つの動作を用いて各種情報の取得および柔軟な通信ネットワークの構築を容易に実現することができる。たとえば、有線接続部、液晶画面、およびメモリ接続部等の設定用のインタフェースを設けることなく、無線ネットワークへの接続を可能とすることができる。
【００８８】
したがって、本発明の実施の形態に係る電力計測システムおよび通信制御方法では、簡易な構成で無線ネットワークへの接続設定を行なうことができる。
【００８９】
なお、本発明の実施の形態に係る電力計測システムは、無線ＬＡＮシステムを用いた無線通信を行なう構成であるとしたが、これに限定するものではない。電力計測システム３０１は、無線ＬＡＮシステムの代わりに、ＺｉｇＢｅｅ（登録商標）、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、ＬＴＥに従う移動体通信システム、およびＷｉＭＡＸ等、他の無線通信システムを用いた無線通信を行なう構成であってもよい。
【００９０】
上記実施の形態は、すべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記説明ではなく特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【００９１】
以上の説明は、以下に付記する特徴を含む。
【００９２】
［付記１］
電力計測装置であって、
電力計測部と、
通信相手である対象装置と無線通信を行い、前記電力計測部による計測結果に基づく計測情報を無線信号に含めて送信可能な通信部とを備え、
前記通信部は、他の装置を介さずに前記対象装置と通信を行なう第１動作と、前記電力計測装置と前記対象装置との間で送受信される情報の中継、および他の装置と前記対象装置との間で送受信される情報の中継を並行して行なうことが可能な中継装置を介して前記対象装置と通信を行なう第２動作とを行なうことが可能であり、
前記中継装置はルータであり、
前記計測情報は、宅内における発電電力、消費電力および売買電力の少なくともいずれか１つを示す、電力計測装置。
【００９３】
［付記２］
電力計測装置と、
対象装置とを備え、
前記電力計測装置は、前記対象装置と無線通信を行い、電力の計測結果に基づく計測情報を無線信号に含めて送信可能であり、
前記電力計測装置は、他の装置を介さずに前記対象装置と無線通信を行なうことが可能であり、
前記対象装置は、他の装置を介さずに前記電力計測装置と無線通信を行なっている状態において、前記電力計測装置と前記対象装置との間で送受信される情報の中継、および他の装置と前記対象装置との間で送受信される情報の中継を並行して行なうことが可能な中継装置に関する設定情報を前記電力計測装置へ送信し、
前記電力計測装置は、前記対象装置から受信した前記設定情報を用いることにより、前記中継装置を介して前記対象装置と通信を行い、
前記中継装置はルータであり、
前記計測情報は、宅内における発電電力、消費電力および売買電力の少なくともいずれか１つを示す、電力計測システム。
【符号の説明】
【００９４】
１１  電圧変換回路
１２  演算処理部
１３  通信部
１４  記憶部
１５  クロック回路
１６  電源回路
１７  操作部
１０１  電力計測装置
１５１  無線ＬＡＮルータ（中継装置）
１６２  ＰＣＳ
１６３  発電装置
１６４  ＣＴセンサ
２０２  端末装置
３０１  電力計測システム
【図１】
2015161952.tif 000003
【図２】
2015161952.tif 000004
【図３】
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【図４】
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