(57)【要約】【課題】接続配管の構成を最適化して、無駄な設置スペースを無くすことにより装置全体の小型化を可能とする温水加熱装置およびその温水暖房装置を用いた温水暖房装置を提供する。【解決手段】円筒状のケーシング５１の側面の上端側に、空気を貯める空気溜まり室ＢＣを確保しうるように温水流入配管接続部５１を設け、ケーシング５１の下端に温水流出配管接続部５５を設けて、ケーシング５１への接続配管の位置を最適化する。【選択図】図１
2015161423.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
温水循環路に接続される温水流入配管接続部および温水流出配管接続部を有し、内部に上記温水流入配管接続部から流入した循環水を加熱する電気ヒータが収納された筒状のケーシングを備えた温水加熱装置において、
上記ケーシングは、軸線を垂直として縦置きされ、その上端には、空気抜き孔を有する蓋板が一体的に取り付けられており、
上記ケーシングの外周面には、上記温水流入配管接続部が上記蓋板と上記電気ヒータとの間で上記蓋板側に所定容積の空気溜まり室を確保し得る所定高さ位置に設けられ、
上記ケーシングの下端には、上記温水流出配管接続部を有する底板が取り付けられていることを特徴とする温水加熱装置。
【請求項２】
上記底板は上記ケーシングに着脱可能であり、上記底板に上記電気ヒータが支持されていることを特徴とする請求項１に記載の温水加熱装置。
【請求項３】
ヒートポンプユニットと、上記ヒートポンプユニットを熱源として生成された温水が循環する温水循環路を有する温水ユニットと、上記温水循環路の一部に含まれる放熱回路を有する暖房ユニットとを備えている温水暖房装置において、
上記温水循環路内に、請求項１または２に記載の温水加熱装置が組み込まれていることを特徴とする温水暖房装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、温水循環式の温水暖房装置に用いられる温水加熱装置に関し、さらに詳しくいえば、温水加熱装置の接続配管の位置を最適化して設置スペースを小型化する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
最近では、石油やガスなどの化石燃料を使用する燃焼系の温水暖房装置に代えて、ヒートポンプユニットを熱源とする温水暖房装置が提案されている。その一例として、例えば特許文献１には、ヒートポンプユニット（通常は屋外に設置）を熱源とし、温水ユニット（通常は屋内に設置）との間で熱交換することで温水を生成して、閉ループ型の温水循環路を循環させて給湯や床暖房器で放熱するヒートポンプ式温水暖房装置が提案されている。
【０００３】
特許文献１に記載のヒートポンプ式温水暖房装置によれば、ヒートポンプユニットを熱源としているため、火災などの事故が起きにくく、ＣＯ２排出量も少ないため地球環境にも優しい。また、ヒートポンプユニットの駆動制御が細かく設定できるため、温水の設定温度を低温から高温まで幅広く設定することができる。
【０００４】
ところで、従来の温水ユニットは、ヒートポンプユニットの主熱源に加えて、電気式の温水加熱装置を補助的に備えることが多い。図４（ａ）に示すように、例えば特許文献１に記載の温水加熱装置１Ａは、内部に電熱コイル５を有する円筒状のケーシング２を有し、ケーシング２の外周面の上端側に温水流入配管接続部３を備え、外周面の下端側に温水流出配管接続部４を備えている。
【０００５】
この種の温水加熱装置１Ａは、ケーシング２の内部に空気が溜まると、温水の循環効率が著しく低下するため、ケーシング２内に溜まった空気を抜く必要がある。そこで、特許文献１では、ケーシング２の上端面の一部に空気抜き孔２ａを設けて、溜まった空気を大気中に逃がすようにしている。
【０００６】
しかしながら、この温水加熱装置１Ａは、温水流出配管接続部４がケーシング２の外周面から横方向に向けて突出しているため、吐出側の配管や継手が必要となり、その分、設置スペースを大きく取る必要がある。その結果、装置全体が大型化してしまう。
【０００７】
そこで、別の方法として図４（ｂ）に示す温水加熱装置１Ｂでは、円筒状のケーシング１Ｂの上端面に温水流入配管接続部３を、下端面に温水流出配管接続部４をそれぞれ設けて、水の流れを軸線方向とすることにより、ケーシング１Ｂの外周での配管を無くしたものも提案されている。
【０００８】
しかしながら、この温水加熱装置１Ｂは、上端に温水流入配管接続部３を備えるため、温水流入配管接続部３の上にさらに空気抜きユニット６を設けなくてはならず、その分、軸線方向の配管や設置スペースの確保が必要であった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２００６−１１８５８９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
そこで、本発明の課題は、接続配管の構成を最適化して、無駄な設置スペースを無くすことにより装置全体の小型化を可能とする温水加熱装置およびその温水暖房装置を用いた温水暖房装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上述した課題を解決するため、本発明は、温水循環路に接続される温水流入配管接続部および温水流出配管接続部を有し、内部に上記温水流入配管接続部から流入した循環水を加熱する電気ヒータが収納された筒状のケーシングを備えた温水加熱装置において、上記ケーシングは、軸線を垂直として縦置きされ、その上端には、空気抜き孔を有する蓋板が一体的に取り付けられており、上記ケーシングの外周面には、上記温水流入配管接続部が上記蓋板と上記電気ヒータとの間で上記蓋板側に所定容積の空気溜まり室を確保し得る所定高さ位置に設けられ、上記ケーシングの下端には、上記温水流出配管接続部を有する底板が取り付けられていることを特徴としている。
【００１２】
より好ましい態様として、上記底板は上記ケーシングに着脱可能であり、上記底板に上記電気ヒータが支持されている。
【００１３】
本発明には、この温水加熱装置を有する温水暖房装置も含まれる。すなわち、ヒートポンプユニットと、上記ヒートポンプユニットを熱源として生成された温水が循環する温水循環路を有する温水ユニットと、上記温水循環路の一部に含まれる放熱回路を有する暖房ユニットとを備えている温水暖房装置において、上記温水循環路内に本発明の温水加熱装置が組み込まれていることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、ケーシングの蓋板と電気ヒータとの間で蓋板側に所定容積の空気溜まり室を確保し得る所定高さ位置に温水流入配管接続部を設け、ケーシングの下端に温水流出配管接続部を有する底板を一体的に取り付けたことにより、温水循環路への接続配管の構成を最適化し、無駄な配管設置スペースを省き、装置全体の小型化が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の一実施形態に係る温水暖房装置の構成を示すブロック図。
【図２】上記温水暖房装置に含まれている温水加熱装置の（ａ）正面図、（ｂ）平面図、（ｃ）底面図、（ｄ）右側面図および（ｅ）内部構造を示すＡ−Ａ線断面図。
【図３】上記温水加熱装置の使用状態を説明する説明図。
【図４】（ａ），（ｂ）従来の温水加熱装置の内部構造を示す模式図。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
次に、図１ないし図３を参照して、本発明の温水加熱装置および温水暖房装置の各実施形態について説明するが、本発明はこれに限定されない。
【００１７】
図１に示すように、この実施形態に係る温水暖房装置１０は、ヒートポンプユニット２０と、ヒートポンプユニット２０を熱源とする温水ユニット３０と、利用側の暖房端末４２を備えた暖房ユニット４０とを備えている。
【００１８】
ヒートポンプユニット２０は、冷媒を圧縮する圧縮機２１、凝縮器２２、膨張弁２３および蒸発器２４を備え、それらを冷媒流路２５で接続した冷媒回路を有している。
【００１９】
ヒートポンプユニット２０は、四方弁を備えた冷房と暖房の切換が可能な可逆サイクル方式であってもよいが、本発明において、ヒートポンプユニット２０は、暖房用の熱源として用いるため、可逆サイクルのため四方弁は特に必要としない。したがって、温水ユニット３０の循環水を加熱する熱源となりうる最小限の機能を備えていればよく、各構成要素の具体的な構成は、仕様に応じて任意に選定されてよい。
【００２０】
熱交換器６０は、水−冷媒熱交換器であって、この実施形態において、温水ユニット３０の温水循環路３１の一部分に設けられている所定容積の循環水用のタンク６１内に凝縮器２２が収納され、タンク６１内で循環水が凝縮器２２により加熱されて温水が生成される。なお、図示しないが、熱交換器６０を例えば二重管熱交換器としてもよい。
【００２１】
温水ユニット３０は、熱交換器６０で生成された温水が循環する温水循環路３１を備えている。温水循環路３１は、往路側（温水送出側）の温水接続口３１ａと復路側（温水戻り側）の温水接続口３１ｂを介して暖房ユニット４０側の放熱回路４１と接続される。
【００２２】
このように、温水循環路３１の一部に、暖房ユニット４０側の放熱回路４１が含まれるが、以下の説明において、温水循環路３１と放熱回路４１を特に区別する必要がない場合には、放熱回路４１を含めて温水循環路３１と言う。
【００２３】
温水循環路３１のうちの熱交換器６０と往路側の温水接続口３１ａとの間の往路側配管３１１には、熱交換器６０で生成された温水をさらに加熱する温水加熱装置５０を備えている。
【００２４】
温水循環路３１のうちの復路側の温水接続口３１ｂと熱交換器６０との復路側配管３１２には、ストレーナ３４、圧力計３５、膨張タンク３６、給排水弁３７、圧力安全弁３８および循環ポンプ３９がそれぞれ配置されている。
【００２５】
ストレーナ３４は、温水循環路３１内を流れる水または温水（以下、まとめて循環水とする）に含まれるゴミや不純物を除去する。ストレーナ３４の具体的な構成は、本発明において任意的事項である。
【００２６】
圧力計３５は、暖房ユニット４０が接続されることにより閉ループ回路となる温水循環路３１内の管内圧力を測定するために用いられる。圧力計３５の測定データは、図示しない制御部に送られる。
【００２７】
膨張タンク３６は、循環水の熱膨張を吸収するタンクである。給排水弁３７は、温水循環路３１内に水を注水したり、温水循環路３１内の循環水を抜き取るために設けられており、先端には、水道管などに接続されるニップルと開閉コック（ともに図示しない）が設けられている。
【００２８】
圧力安全弁３８は、循環水が沸騰するなどして温水循環路３１内の管圧が規定値以上となった際に、管破裂を防ぐために強制的に温水循環路３１を外気に開放するリリーフバルブである。
【００２９】
循環ポンプ３９は、温水循環路３１内の循環水を一方向（この実施形態では時計回り）に循環させるためのポンプであって、制御部により、その駆動が制御される。
【００３０】
暖房ユニット４０は、往路側の温水接続口３１ａと復路側の温水接続口３１ｂとを介して、温水ユニット３０側の温水循環路３１に接続される放熱回路４１を備えている。放熱回路４１には、熱源の利用側としての暖房端末４２が設けられている。暖房端末４２は、例えば床暖房装置やラジエータ、ファンコンベクタなどであってよい。
【００３１】
本発明の特徴は、温水加熱装置５０にある。すなわち、図２に示すように、温水加熱装置５０は、例えばアルミニウムなどの熱伝導性のよい金属製で、下面が開放され、内部が中空な円筒状のケーシング５１を備えている。ケーシング５１の上端には、蓋板５１１が設けられ、下端には底板５２が設けられている。この実施形態において、ケーシング５１の外周面５１２は、円筒状であるが、角筒状であってもよい。
【００３２】
この実施形態において、蓋板５１１は、例えば絞り加工などによってケーシング５１とともに一体成形されているが、別体でロウ付けされてもよい。この実施形態において、ケーシング５１の外周には、図示しない断熱材が取り付けられている。
【００３３】
蓋板５１１の中央には、後述する空気溜まり室ＢＣ内に溜まった空気を抜き取るための空気抜き孔５３が設けられている。この実施形態において、空気抜き孔５３は、ケーシング５１の蓋板５１１の中心に設けられているが、中心以外であってもよい。空気抜き孔５３の上端には、空気抜き弁３３（図１参照）が装着されている。
【００３４】
底板５２は、ケーシング５１の下面開放口を塞ぐように、ケーシング５１の外径とほぼ同径の円盤状を呈し、その中央には、ケーシング５１内で加熱された循環水を温水循環路３１に送り出す温水流出配管接続部５５が、ケーシング５１の軸線に沿って同軸的に設けられている。温水流出配管接続部５５は、底板５２の中心に対して非同軸であってもよい。
【００３５】
底板５２には、ケーシング５１内の循環水を加熱する電気ヒータ５６が取り付けられている。この実施形態において、電気ヒータ５６は、内部に図示しない電熱線を有する２本の発熱チューブをそれぞれ中央からＵ字状に折り曲げて、その折曲部が上を向くように底板５２から９０°で交差させた状態で立設されている。
【００３６】
電気ヒータ５６の両端は、底板５２に設けられた挿通孔５２１から外側に引き出されており、その両端が図示しない給電手段への接続端子５６１となっている。
【００３７】
この実施形態において、電気ヒータ５６は、２本の発熱チューブをＵ字状に折り曲げて、その折曲部が上を向くようにケーシング５１内に向けて突設されているが、電気ヒータ５６は、複数本の発熱チューブを単に底板５２から立てたものや、１本の発熱チューブを螺旋状に形成したものであってもよい。さら別の態様として、ケーシング５１の外周面側に配置されていても良い。
【００３８】
ケーシング５１の外周面５１２には、ケーシング５１内に循環水を引き込むための温水流入配管接続部５４が設けられている。温水流入配管接続部５４は、電気ヒータ５６の上方にあり、蓋板５１１と電気ヒータ５６との間で蓋板５１１側に所定容積の空気溜まり室ＢＣを確保し得る所定高さ位置に配置されている。なお、空気溜まり室ＢＣの容積は、仕様に応じて任意に変更されてよい。
【００３９】
これによれば、図３に示すように、温水流入配管接続部５４からケーシング５１内に流入した循環水は、下流側に移動しながら電気ヒータ５６によって加熱されたのち、下端側の温水流出配管接続部５５から流出する。
【００４０】
循環水を加熱する際に気泡として発生した空気は、ケーシング５１の上部にある空気溜まり室ＢＣに溜まったのち、上端の空気抜き孔５３を通って空気抜き弁３３から外気に放出される。これにより、温水循環路３１，４１内に空気が混ざって循環効率が低下することが防止される。
【００４１】
この実施形態において、底板５２はケーシング５１の下端に沿ってロウ付けによって一体的に取り付けられているが、溶接やねじ込み式などであってもよく、底板５２のケーシング５１との取付態様は仕様に応じて任意に変更されて良い。
【００４２】
以上説明したように、本発明によれば、ケーシング５１内の上部に空気を貯める空気溜まり室ＢＣを確保し得る高さに温水流入配管接続部５４を配置し、底板５２に温水流出配管接続部５５を設けて、配管の接続位置の最適化を図ることにより、装置全体の小型化を図ることができる。
【符号の説明】
【００４３】
１０  温水暖房装置
２０  ヒートポンプユニット
２１  圧縮機
２２  凝縮器
２３  膨張弁
２４  蒸発器
３０  温水ユニット
３１  温水循環路
３３  空気抜き弁
３４  ストレーナ
３５  圧力計
３６  膨張タンク
３７  給排水弁
３８  圧力安全弁
３９  循環ポンプ
４０  暖房ユニット
４１  温水循環路（放熱回路）
４２  暖房端末
５０  温水加熱装置
５１  ケーシング
５１１  蓋板
５１２  外周面
５２  底板
５３  空気抜き孔
５４  温水流入配管接続部
５５  温水流出配管接続部
５６  電気ヒータ
６０  熱交換器
ＢＣ  空気溜まり室
【図１】
2015161423.tif 000003
【図２】
2015161423.tif 000004
【図３】
2015161423.tif 000005
【図４】
2015161423.tif 000006