(57)【要約】【課題】転がり軸受の組み立ての際、セグメントが分離しにくい保持器を提供すること。【解決手段】第１円弧状セグメント４１と第２円弧状セグメント１４１とを交互に配置して、環状の保持器を構成する。第１円弧状セグメント４１は、周方向の一方側に径方向の外方に突出する外方側突出部７１を有し、周方向の他方側に径方向の内方に突出する内方側突出部８１を有する。また、第２円弧状セグメント１４１は、周方向の両側に貫通穴１７１,１８１を有する。第１円弧状セグメント４１の外方側突出部７１を、第２円弧状セグメント１４１の穴１８１に径方向の内方側から挿通し、第１円弧状セグメント４１の内方側突出部８１を、第２円弧状セグメント１４１の穴１７１に径方向の外方側から挿通する。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
仮想円上に配置できる複数の円弧状のセグメントを備え、
上記複数の円弧状のセグメントは、第１円弧状セグメントと、第２円弧状セグメントとを有し、
上記第１円弧状セグメントと、上記第２円弧状セグメントとは、上記仮想円上の周方向に交互に配置されており、
上記第１円弧状セグメントは、転動体を配置するポケットと、上記仮想円の周方向の一端部に位置してその一端部の上記仮想円の径方向の外方側の面から上記径方向の外方側に突出する外方側突出部と、上記周方向の他端部に位置してその他端部の上記径方向の内方側の面から上記径方向の内方側に突出する内方側突出部とを有し、
上記第２円弧状セグメントは、転動体を配置するポケットと、上記周方向の一端部に位置して上記径方向を含む方向に延在する一以上の一方側穴と、上記周方向の他端部に位置して上記径方向を含む方向に延在する一以上の他方側穴とを有し、
上記各第１円弧状セグメントの上記外方側突出部は、上記第２円弧状セグメントの上記他方側穴に上記径方向の内方側から挿通されている一方、上記各第１円弧状セグメントの上記内方側突出部は、上記第２円弧状セグメントの上記一方側穴に上記径方向の外方側から挿通されていることを特徴とする保持器。
【請求項２】
請求項１に記載の保持器において、
上記外方側突出部は、第１外方側突出部と、上記第１外方側突出部に上記仮想円の軸方向に間隔をおいて位置する第２外方側突出部とを有し、
上記内方側突出部は、第１内方側突出部と、上記第１内方側突出部に上記軸方向に間隔をおいて位置する第２内方側突出部とを有し、
上記一方側穴は、一方側第１穴と、その一方側第１穴に上記軸方向に間隔をおいて位置する一方側第２穴とを有し、
上記他方側穴は、他方側第１穴と、その他方側第１穴に上記軸方向に間隔をおいて位置する他方側第２穴とを有することを特徴とする保持器。
【請求項３】
請求項１または２に記載の保持器において、
上記外方側突出部は、上記他方側穴に対して上記周方向に相対移動可能となっており、
上記内方側突出部は、上記一方側穴に対して上記周方向に相対移動可能となっていることを特徴とする保持器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、転がり軸受用保持器に関する。
【背景技術】
【０００２】
風力発電機や核磁気共鳴装置用の大型の転がり軸受では、環状一体型の転がり軸受用保持器の制作が困難であることが知られている。従来、この種の大型の転がり軸受に使用する転がり軸受用保持器（以下、単に保持器という）としては、特許第４７４８１４５号公報（特許文献１）に記載されているものがある。この保持器は、仮想円上に配置できる複数の同一の円弧状のセグメントを備え、各円弧状のセグメントは、周方向の一方側に周方向または径方向に突出する凸部を有する一方、周方向の他方側に周方向または径方向に窪む凹部を有している。
【０００３】
各円弧状のセグメントの凸部と、その円弧状セグメントの周方向の一方側に位置するセグメントの凹部とを係合する一方、各円弧状のセグメントの凹部と、その円弧状セグメントの周方向の他方側に位置するセグメントの凸部とを係合している。このようにして、上記複数の円弧状のセグメントを一体としている。
【０００４】
上記凹部は、上記セグメントを上記仮想円の径方向に貫通するか、または、上記セグメントを、上記仮想円の軸方向に貫通している。この保持器は、上記凹部を径方向または軸方向に貫通する形状とすることにより、周方向に隣接する一方の円弧状のセグメントを、他方の円弧状のセグメントに対して径方向または軸方向に相対移動させて、それら二つのセグメントを容易に係合できるようにしている。
【０００５】
しかし、上記従来の保持器では、周方向に隣接するセグメントにおいて、一方のセグメントに対する他方のセグメントの径方向または軸方向の相対移動を、規制できないから、この保持器を有する転がり軸受の組み立ての際、セグメントが互いに分離し易くて、転がり軸受の組み立てを円滑に行えないことがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特許第４７４８１４５号公報（第２、３（ｂ）、４図）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
そこで、本発明の課題は、転がり軸受の組み立ての際、セグメントが分離しにくい保持器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するため、この発明の保持器は、
仮想円上に配置できる複数の円弧状のセグメントを備え、
上記複数の円弧状のセグメントは、第１円弧状セグメントと、第２円弧状セグメントとを有し、
上記第１円弧状セグメントと、上記第２円弧状セグメントとは、上記仮想円上の周方向に交互に配置されており、
上記第１円弧状セグメントは、転動体を配置するポケットと、上記仮想円の周方向の一端部に位置してその一端部の上記仮想円の径方向の外方側の面から上記径方向の外方側に突出する外方側突出部と、上記周方向の他端部に位置してその他端部の上記径方向の内方側の面から上記径方向の内方側に突出する内方側突出部とを有し、
上記第２円弧状セグメントは、転動体を配置するポケットと、上記周方向の一端部に位置して上記径方向を含む方向に延在する一以上の一方側穴と、上記周方向の他端部に位置して上記径方向を含む方向に延在する一以上の他方側穴とを有し、
上記各第１円弧状セグメントの上記外方側突出部は、上記第２円弧状セグメントの上記他方側穴に上記径方向の内方側から挿通されている一方、上記各第１円弧状セグメントの上記内方側突出部は、上記第２円弧状セグメントの上記一方側穴に上記径方向の外方側から挿通されていることを特徴としている。
【０００９】
尚、上記「第１円弧状セグメントと、上記第２円弧状セグメントとは、上記仮想円上の周方向に交互に配置されており」という文言は、第１円弧状セグメントの周方向の両端部以外の中央部と、第２円弧状セグメントの周方向の両端部以外の中央部とが、仮想円の周方向に交互に配置されていれば満たされるものとする。
【００１０】
本発明によれば、各第１円弧状セグメントの外方側および内方側突出部が、第２円弧状セグメントの一方側および他方側の穴に挿通されているから、第２円弧状セグメントの一方側および他方側の穴の内周面で外方側および内方側突出部を拘束でき、第１円弧状セグメントが、第２円弧状セグメントに対して仮想円の軸方向に無制限に相対移動することを防止できる。したがって、第１円弧状セグメントが、第２円弧状セグメントに対して軸方向に無制限に相対移動して第２円弧状セグメントに対して軸方向に分離することを防止できる。
【００１１】
また、本発明によれば、各第１円弧状セグメントの外方側突出部が、第２円弧状セグメントの他方側穴に径方向の内方側から挿通されている一方、各第１円弧状セグメントの内方側突出部が、第２円弧状セグメントの一方側穴に径方向の外方側から挿通されている。
【００１２】
したがって、第１円弧状セグメントが、径方向の外方側に移動しようとしても、その第１円弧状セグメントが、その第１円弧状セグメントの外方側突出部が係合する他方側穴を有する第２円弧状セグメントから径方向の内方側の力を受けることになる。したがって、その第１円弧状セグメントが、径方向の外方側から離脱することがない。
【００１３】
また、第１円弧状セグメントが、径方向の内方側に移動しようとしても、その第１円弧状セグメントが、その第１円弧状セグメントの内方側突出部が係合する一方側穴を有する第２円弧状セグメントから径方向の外方側の力を受けることになる。したがって、その第１円弧状セグメントが、径方向の内方側から離脱することがない。
【００１４】
また、第２円弧状セグメントが、径方向の外方側に移動しようとしても、その第２円弧状セグメントが、その第２円弧状セグメントの一方側穴が係合する内方側突出部を有する第１円弧状セグメントから径方向の内方側の力を受けることになる。したがって、その第２円弧状セグメントが、径方向の外方側から離脱することがない。
【００１５】
また、第２円弧状セグメントが、径方向の内方側に移動しようとしても、その第２円弧状セグメントが、その第２円弧状セグメントの他方側穴が係合する外方側突出部を有する第１円弧状セグメントから径方向の外方側の力を受けることになる。したがって、その第２円弧状セグメントが、径方向の外方側から離脱することがない。
【００１６】
したがって、第１円弧状セグメントが、第２円弧状セグメントに対して径方向に無制限に相対移動して第２円弧状セグメントに対して径方向に分離することを防止できる。
【００１７】
したがって、本発明によれば、第１円弧状セグメントに対して第２円弧状セグメントが軸方向または径方向に無制限に相対移動して第１円弧状セグメントに対して第２円弧状セグメントが分離することがなくて、転がり軸受の組立中に保持器が分離することを大きく抑制できる。したがって、この保持器を備える転がり軸受の組み立てを円滑に行うことができて、保持器を複数のセグメントで構成する他ない大型の転がり軸受において、サイクルタイムを短縮することができる。
【００１８】
また、一実施形態では、
上記外方側突出部は、第１外方側突出部と、上記第１外方側突出部に上記仮想円の軸方向に間隔をおいて位置する第２外方側突出部とを有し、
上記内方側突出部は、第１内方側突出部と、上記第１内方側突出部に上記軸方向に間隔をおいて位置する第２内方側突出部とを有し、
上記一方側穴は、一方側第１穴と、その一方側第１穴に上記軸方向に間隔をおいて位置する一方側第２穴とを有し、
上記他方側穴は、他方側第１穴と、その他方側第１穴に上記軸方向に間隔をおいて位置する他方側第２穴とを有する。
【００１９】
上記実施形態によれば、上記外方側突出部および内方側突出部の夫々が、軸方向に間隔をおいて位置する二つの部分を有し、一方側穴および他方側穴の夫々も、軸方向に間隔をおいて位置する二つの穴を有するから、第１円弧状セグメントに対する第２円弧状セグメントの軸方向の揺動を防止できる。したがって、保持器の挙動を安定させることができる。
【００２０】
仮に、外方側突出部および内方側突出部の夫々が、一のみの部分からなり、一方側穴および他方側穴の夫々も、一のみの穴からなるとすると、第１円弧状セグメントが、第２円弧状セグメントに対して外方側突出部または内方側突出部を中心とする回動をすることを確実に防止できず、保持器が軸方向の揺動等を行って、保持器の挙動が不安定になる虞があるのである。
【００２１】
また、一実施形態では、
上記外方側突出部は、上記他方側穴に対して上記周方向に相対移動可能となっており、
上記内方側突出部は、上記一方側穴に対して上記周方向に相対移動可能となっている。
【００２２】
上記実施形態によれば、上記外方側突出部が、他方側穴に対して周方向に相対移動可能となっており、内方側突出部も、一方側穴に対して上記周方向に相対移動可能となっている。したがって、保持器の熱膨張や熱収縮に基づく保持器の伸縮を、外方側突出部と他方側穴との係合や、内方側突出部と一方側穴との係合で吸収でき、保持器に所望でない応力が生じることを抑制できる。
【発明の効果】
【００２３】
本発明によれば、転がり軸受の組み立ての際、セグメントが分離しにくい保持器を実現できる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の一実施形態の円錐ころ軸受の軸方向の模式断面図である。
【図２】保持器の第１円弧状セグメントの斜視図である。
【図３】保持器の第２円弧状セグメントの斜視図である。
【図４】本実施形態の保持器の径方向の模式断面図の一部であり、保持器における第１外方側突出部の中心軸と第１内方側突出部の中心軸とを通過する切断面での模式断面図の一部である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下、本発明を図示の形態により詳細に説明する。
【００２６】
図１は、本発明の一実施形態の円錐ころ軸受の軸方向の模式断面図である。
【００２７】
この円錐ころ軸受は、風力発電機の主軸の支持等で使用できる大型の円錐ころ軸受である。図１に示すように、この円錐ころ軸受は、外輪１と、内輪２と、複数の円錐ころ３と、保持器４とを備える。上記円錐ころ３は、転動体を構成している。上記外輪１は、内周円錐軌道面１１を有する一方、内輪２は、外周円錐軌道面２１と、大鍔部２２と、小鍔部２３とを有する。
【００２８】
上記大鍔部２２は、外周円錐軌道面２１の軸方向の大径側に位置する一方、小鍔部２３は、外周円錐軌道面２１の軸方向の小径側に位置している。上記大鍔部２２は、円錐ころ３の大端面を案内するころ案内面２８を有している。また、上記複数の円錐ころ３は、外輪１の内周円錐軌道面１１と、内輪２の外周円錐軌道面２１との間に保持器４によって保持された状態で周方向に互いに間隔をおいて位置している。
【００２９】
上記保持器４は、複数のセグメントからなっている。上記複数のセグメントは、ある仮想円上に配置できるようになっている。後に詳述するが、上記複数のセグメントは、第１円弧状セグメントと、第２円弧状セグメントとを有する。上記保持器４を複数のセグメントで構成することによって、保持器４の一体成形が困難な大型の円錐ころ軸受でも、保持器４での円錐ころ３の保持を可能として、円錐ころ同士の接触を防止し、円錐ころ３の転動を円滑なものにしている。
【００３０】
図２は、保持器４の第１円弧状セグメント４１の斜視図である。
【００３１】
上記第１円弧状セグメント４１を上記仮想円上に配置した時、その第１円弧状セグメント４１をその仮想円の軸方向の外方から見たとき、第１円弧状セグメント４１は円弧状の形状を有する。上記各第１円弧状セグメント４１は、第１円弧状部４２と、第２円弧状部４３と、複数の柱部４５とを有し、各柱部４５は、第１円弧状部４２と第２円弧状部４３とを連結している。上記複数の柱部４５は、第１円弧状部４２の円弧の周方向に互いに間隔をおいて位置している。
【００３２】
上記各第１円弧状セグメント４１は、複数のポケット４６を有している。上記各ポケット４６は、仮想円の周方向に隣接する柱部４５の間に位置している。上記ポケット４６は、円錐ころ３（図１参照）を収容するようになっている。
【００３３】
図２に示すように、上記第１円弧状セグメント４１は、一方側連結部５０と、他方側連結部６０とを有する。上記一方側連結部５０は、図２に矢印Ａで示す第１円弧状セグメント４１の円弧の周方向の一方側の一端部に位置する一方、他方側連結部６０は、その円弧の周方向の他端部に位置する。上記一方側連結部５０は、一方側第１周方向突出部５３と、一方側第２周方向突出部５４とを有する。上記一方側第１周方向突出部５３および一方側第２周方向突出部５４の夫々は、第１円弧状セグメント４１の周方向の一方側の端面の径方向の内方側の部分から周方向の一方側に周方向に延在している。上記一方側第１周方向突出部５３は、一方側第２周方向突出部５４に対して軸方向に間隔をおいて位置している。上記一方側第１周方向突出部５３は、一方側第２周方向突出部５４と略同一の形状および大きさを有している。上記一方側第１周方向突出部５３は、一方側第２周方向突出部５４に軸方向に重なっている。
【００３４】
図２に示すように、上記一方側第１周方向突出部５３は、第１外方側突出部７１を有し、一方側第２周方向突出部５４は、第２外方側突出部７２を有する。上記第１外方側突出部７１は、一方側第１周方向突出部５３の径方向の外方側の端面から径方向の外方側に径方向に突出し、第２外方側突出部７２は、一方側第２周方向突出部５４の径方向の外方側の端面から径方向の外方側に径方向に突出している。上記第１外方側突出部７１は、第２外方側突出部７２と略同一の形状および大きさを有している。上記第１外方側突出部７１は、第２外方側突出部７２に軸方向に重なっている。上記第１外方側突出部７１と、第２外方側突出部７２とは、外方側突出部を構成している。
【００３５】
一方、上記他方側連結部６０は、他方側第１周方向突出部６３と、他方側第２周方向突出部６４とを有する。上記他方側第１周方向突出部６３および他方側第２周方向突出部６４の夫々は、第１円弧状セグメント４１の周方向の他方側の端面の径方向の外方側の部分から周方向の他方側に周方向に延在している。上記他方側第１周方向突出部６３は、他方側第２周方向突出部６４に対して軸方向に間隔をおいて位置している。上記他方側第１周方向突出部６３は、他方側第２周方向突出部６４と略同一の形状および大きさを有している。上記他方側第１周方向突出部６３は、他方側第２周方向突出部６４に軸方向に重なっている。
【００３６】
図２に示すように、上記他方側第１周方向突出部６３は、第１内方側突出部８１を有し、他方側第２周方向突出部６４は、第２内方側突出部８２を有する。上記第１内方側突出部８１は、他方側第１周方向突出部６３の径方向の内方側の端面から径方向の内方側に径方向に突出し、第２内方側突出部８２は、他方側第２周方向突出部６４の径方向の内方側の端面から径方向の内方側に径方向に突出している。上記第１内方側突出部８１は、第２内方側突出部８２と略同一の形状および大きさを有している。上記第１内方側突出部８１は、第２内方側突出部８２に軸方向に重なっている。上記第１内方側突出部８１と、第２内方側突出部８２とは、内方側突出部を構成している。
【００３７】
図３は、保持器４の第２円弧状セグメント１４１の斜視図である。
【００３８】
第２円弧状セグメント１４１は、一方側連結部１５０および他方側連結部１６０の構造が、第１円弧状セグメント４１と異なる一方、それ以外の構造は、第１セグメント４１と同一である。上記第２円弧状セグメントの一方側連結部１５０および他方側連結部１６０の構造以外の構造の説明は、第１円弧状セグメント４１での説明をもって省略する。
【００３９】
図３に示すように、上記一方側連結部１５０は、図３に矢印Ｂで示す第２円弧状セグメント１４１の円弧の周方向の一方側の一端部に位置している。上記一方側連結部１５０は、一方側第１周方向突出部１５３と、一方側第２周方向突出部１５４とを有する。上記一方側第１周方向突出部１５３および一方側第２周方向突出部１５４の夫々は、第２円弧状セグメント１４１の円弧の周方向の一方側の端面の径方向の内方側の部分から周方向の一方側に周方向に延在している。上記一方側第１周方向突出部１５３は、一方側第２周方向突出部１５４に対して軸方向に間隔をおいて位置している。上記一方側第１周方向突出部１５３は、一方側第２周方向突出部１５４と略同一の形状および大きさを有している。上記一方側第１周方向突出部１５３は、一方側第２周方向突出部１５４に軸方向に重なっている。
【００４０】
図３に示すように、上記一方側第１周方向突出部１５３は、一方側第１穴としての一方側第１貫通穴１７１を有し、一方側第２周方向突出部１５４は、一方側第２穴としての一方側第２貫通穴１７２を有する。上記一方側第１貫通穴１７１および一方側第２貫通穴１７２の夫々は、第２円弧状セグメント１４１の円弧の径方向に伸びて、第２円弧状セグメント１４１を貫通している。上記一方側第１貫通穴１７１は、一方側第２貫通穴１７２と略同一の形状および大きさを有する。上記一方側第１貫通穴１７１は、一方側第２貫通穴１７２に軸方向に重なっている。上記一方側第１貫通穴１７１は、一方側第２貫通穴１７２に対して軸方向に間隔をおいて位置している。上記一方側第１貫通穴１７１および一方側第２貫通穴１７２は、一方側穴としての一方側貫通穴を構成している。
【００４１】
一方、上記他方側連結部１６０は、第２円弧状セグメント４１の円弧の周方向の他方側の他端部に位置している。上記他方側連結部１６０は、他方側第１周方向突出部１６３と、他方側第２周方向突出部１６４とを有する。上記他方側第１周方向突出部１６３および他方側第２周方向突出部１６４の夫々は、第２円弧状セグメント１４１の周方向の他方側の端面の径方向の外方側の部分から周方向の他方側に周方向に延在している。上記他方側第１周方向突出部１６３は、他方側第２周方向突出部１６４に対して軸方向に間隔をおいて位置している。上記他方側第１周方向突出部１６３は、他方側第２周方向突出部１６４と略同一の形状および大きさを有している。上記他方側第１周方向突出部１６３は、他方側第２周方向突出部１６４に軸方向に重なっている。
【００４２】
図３に示すように、上記他方側第１周方向突出部１６３は、他方側第１穴としての他方側第１貫通穴１８１を有し、他方側第２周方向突出部１６４は、他方側第２穴としての他方側第２貫通穴１８２を有する。上記他方側第１貫通穴１８１および他方側第２貫通穴１８２の夫々は、第２円弧状セグメント１４１の円弧の径方向に伸びて、第２円弧状セグメント１４１を貫通している。上記他方側第１貫通穴１８１は、他方側第２貫通穴１８２と略同一の形状および大きさを有する。上記他方側第１貫通穴１８１は、他方側第２貫通穴１８２に軸方向に重なっている。上記他方側第１貫通穴１８１は、他方側第２貫通穴１８２に対して軸方向に間隔をおいて位置している。上記他方側第１貫通穴１８１および他方側第２貫通穴１８２は、他方側穴としての他方側貫通穴を構成している。
【００４３】
再度、図２を参照して、外方側突出部を構成する第１および第２外方側突出部７１,７２は、円柱形状をしており、内方側突出部を構成する第１および第２内方側突出部８１,８２も円柱形状をしている。これら四つの突出部７１,７２,８１,８２は、同一の断面および長さを有する。また、図３を参照して、一方側貫通穴を構成する一方側第１および第２貫通穴１７１,１７２は、断面長穴の形状をしており、他方側貫通穴を構成する他方側第１および第２貫通穴１８１,１８２も、断面長穴の形状をしている。これら四つの貫通穴１７１,１７２,１８１,１８２は、同一の断面および長さを有している。
【００４４】
例えば、上記他方側第１貫通穴１８１の断面は、第１外方側突出部７１の断面よりも大きくなっており、他方側第１貫通穴１８１に第１外方側突出部７１が収容可能になっている。また、上記他方側第１貫通穴１８１に対して第１外方側突出部７１が周方向に相対移動可能となっている。また、上記他方側第１貫通穴１８１の延在方向の長さは、第１外方側突出部７１の延在方向の長さよりも長くなっている。
【００４５】
図４は、本実施形態の保持器４の径方向の模式断面図の一部であり、保持器４における第１外方側突出部７１の中心軸と第１内方側突出部８１の中心軸とを通過する切断面での模式断面図の一部である。
【００４６】
図４に示すように、この保持器は、四つの同一の第１円弧状セグメント４１と、四つの同一の第２円弧状セグメント１４１とからなっている。この保持器は、ある仮想円に第１円弧状セグメント４１と第２円弧状セグメント１４１とを交互に配置してなっている。上記各第１円弧状セグメント４１の第１外方側突出部７１は、その第１円弧状セグメント４１の周方向の一方側に存在する第２円弧状セグメント１４１の他方側第１貫通穴１８１に軸方向の内方側から挿通される一方、各第１円弧状セグメント４１の第２外方側突出部７２は、その第１円弧状セグメント４１の周方向の一方側に存在する第２円弧状セグメント１４１の他方側第２貫通穴１８２に軸方向の内方側から挿通されている。
【００４７】
また、上記各第１円弧状セグメント４１の第１内方側突出部８１は、その第１円弧状セグメント４１の周方向の他方側に存在する第２円弧状セグメント１４１の一方側第１貫通穴１７１に軸方向の外方側から挿通される一方、各第１円弧状セグメント４１の第２内方側突出部８２は、その第１円弧状セグメント４１の周方向の他方側に存在する第２円弧状セグメント１４１の一方側第２貫通穴１７２に軸方向の外方側から挿通されている。
【００４８】
このようにして、各第１円弧状セグメント４１の一方側連結部５０と、第２円弧状セグメント１４１の他方側連結部１６０とを連結すると共に、各第１円弧状セグメント４１の他方側連結部６０と、第２円弧状セグメント１４１の一方側連結部１５０とを連結して、環状の保持器４を構成している。
【００４９】
上記実施形態によれば、第１円弧状セグメント４１の第１および第２外方側突出部７１,７２が、第２円弧状セグメント１４１の他方側第１および第２貫通穴１８１,１８２に挿通され、第１円弧状セグメント４１の第１および第２内方側突出部８１,８２が、第２円弧状セグメント１４１の一方側第１および第２貫通穴１７１,１７２に挿通されている。したがって、第２円弧状セグメント１４１の一方側および他方側貫通穴１７１,１７２,１８１,１８２の内周面で外方側および内方側突出部７１,７２,８１,８２を拘束でき、第１円弧状セグメント４１が、第２円弧状セグメント１４１に対して上記仮想円の軸方向に無制限に相対移動することを防止できる。したがって、上記第１円弧状セグメント４１が、第２円弧状セグメント１４１に対して軸方向に無制限に相対移動することによって、第２円弧状セグメント１４１に対して軸方向に分離することを防止できる。
【００５０】
また、上記実施形態によれば、各第１円弧状セグメント４１の第１および第２外方側突出部７１,７２が、第２円弧状セグメント１４１の他方側第１および第２貫通穴１８１,１８２に径方向の内方側から挿通されている一方、各第１円弧状セグメント４１の第１および第２内方側突出部８１,８２が、第２円弧状セグメント１４１の一方側第１および第２貫通穴１７１,１７２に径方向の外方側から挿通されている。
【００５１】
したがって、第１円弧状セグメント４１が、径方向の外方側に移動しようとしても、その第１円弧状セグメント４１が、その第１円弧状セグメント４１の第１および第２外方側突出部７１,７２が係合する他方側第１および第２貫通穴１８１,１８２を有する第２円弧状セグメント１４１から径方向の内方側の力を受けることになる。したがって、その第１円弧状セグメント４１が、径方向の外方側から離脱することがない。
【００５２】
また、第１円弧状セグメント４１が、径方向の内方側に移動しようとしても、その第１円弧状セグメント４１が、その第１円弧状セグメント４１の第１および第２内方側突出部８１,８２が係合する一方側第１および第２貫通穴１７１,１７２を有する第２円弧状セグメント１４１から径方向の外方側の力を受けることになる。したがって、その第１円弧状セグメント１４１が、径方向の内方側から離脱することがない。
【００５３】
また、第２円弧状セグメント１４１が、径方向の外方側に移動しようとしても、その第２円弧状セグメント１４１が、その第２円弧状セグメント１４１の一方側第１および第２貫通穴１７１,１７２が係合する第１および第２内方側突出部８１,８２を有する第１円弧状セグメント４１から径方向の内方側の力を受けることになる。したがって、その第２円弧状セグメント１４１が、径方向の外方側から離脱することがない。
【００５４】
また、第２円弧状セグメント１４１が、径方向の内方側に移動しようとしても、その第２円弧状セグメント１４１が、その第２円弧状セグメント１４１の他方側第１および第２貫通穴１８１,１８２が係合する第１および第２外方側突出部７１,７２を有する第１円弧状セグメント４１から径方向の外方側の力を受けることになる。したがって、その第２円弧状セグメント１４１が、径方向の外方側から離脱することがない。
【００５５】
したがって、第１円弧状セグメント４１が、第２円弧状セグメント１４１に対して径方向に無制限に相対移動することによって、第２円弧状セグメント１４１に対して径方向に分離することを防止できる。
【００５６】
したがって、上記実施形態によれば、第１円弧状セグメント４１に対して第２円弧状セグメント１４１が軸方向および径方向に無制限に相対移動して第１円弧状セグメント４１に対して第２円弧状セグメント１４１が分離することがなくて、転がり軸受の組立中に保持器４が分離することを大きく抑制できる。したがって、この保持器４を備える転がり軸受の組み立てを円滑に行うことができて、保持器を複数のセグメントで構成する他ない大型の転がり軸受において、サイクルタイムを短縮することができる。
【００５７】
また、上記実施形態によれば、上記外方側突出部７１,７２および内方側突出部８１,８２の夫々が、軸方向に間隔をおいて位置する二つの部分を有し、一方側貫通穴１７１,１７２および他方側貫通穴１８１,１８２も、軸方向に間隔をおいて位置する二つの貫通穴を有するから、第１円弧状セグメント４１に対する第２円弧状セグメント１４１の軸方向の揺動を防止できる。したがって、保持器４の挙動を安定させることができる。
【００５８】
仮に、外方側突出部および内方側突出部の夫々が、一のみの部分からなり、一方側穴および他方側穴の夫々も、一のみの穴からなるとすると、第１円弧状セグメントが、第２円弧状セグメントに対して外方側突出部または内方側突出部を中心とする回動をすることを確実に防止できず、保持器が軸方向の揺動等を行って、保持器の挙動が不安定になる虞があるのである。
【００５９】
また、上記実施形態によれば、上記外方側突出部７１,７２が、他方側貫通穴１８１,１８２に対して周方向に相対移動可能となっており、内方側突出部８１,８２も、一方側貫通穴１７１,１７２に対して周方向に相対移動可能となっている。したがって、保持器４の熱膨張や熱収縮に基づく保持器４の伸縮を、外方側突出部７１,７２と他方側貫通穴１８１,１８２との係合や、内方側突出部８１,８２と一方側貫通穴１７１,１７２との係合で吸収でき、保持器４に所望でない応力が生じることを抑制できる。
【００６０】
尚、上記実施形態では、四つの第１円弧状セグメント４１が、全て同一であったが、この発明では、一つの第１円弧状セグメントの外方側突出部および内方側突出部のうちの少なくとも一方の突出部の高さを、それ以外の第１円弧状セグメントの外方および内方側突出部のうちの少なくとも一方の突出部の高さよりも低くしても良い。このようにすると、その一つの第１円弧状セグメントを最後に組み込むか、または、その他よりも高さが低い一つの第１円弧状セグメントの外方および内方側突出部のうちの少なくとも一方の突出部に係合する穴を有する第２円弧状セグメントを、最後に組み込むことにより、保持器をより容易に組み立てできて、好ましい。
【００６１】
また、上記実施形態では、各連結部５０,６０,１５０,１６０が、二つの周方向突出部５３,５４,６３,６４,１５３,１５４,１６３,１６４を有したが、この発明では、少なくとも一つの連結部が、一つのみまたは三以上の周方向突出部を有する構成でも良い。
【００６２】
また、上記実施形態では、第２円弧状セグメント１４１の一方側貫通穴１７１,１７２および他方側貫通穴１８１,１８２の夫々が、二つの貫通穴１７１,１７２, １８１,１８２を有したが、この発明では、第２円弧状セグメントの一方側貫通穴および他方側貫通穴の少なくとも一方は、一つのみまたは三以上の貫通穴を有しても良い。また、同様に、上記実施形態では、第１円弧状セグメント４１の外方側突出部７１,７２および内方側突出部８１,８２の夫々が、二つの突出部７１,７２,８１,８２を有したが、この発明では、第１円弧状セグメントの外方側突出部および内方側突出部の少なくとも一方は、一つのみまたは三以上の突出部を有しても良い。そして、その一つのみまたは三以上の各貫通穴に第１円弧状セグメントの各突出部が挿入されるようになっていても良い。
【００６３】
また、上記実施形態では、第２円弧状セグメント１４１が第１円弧状セグメント４１との係合で使用した穴の全てが、貫通穴１７１,１７２,１８１,１８２であったが、この発明では、第２円弧状セグメントが第１円弧状セグメントとの係合で使用した穴のうちの少なくとも一つは、有底の穴であっても良い。
【００６４】
また、上記実施形態では、第２円弧状セグメント１４１の各貫通穴１７１,１７２,１８１,１８２には、一つのみの突出部７１,７２,８１,８２が挿入されたが、この発明では、第２円弧状セグメントの少なくとも一つの穴に第１円弧状セグメントの二つの突出部が、間隔をおいて配置されていても良い。
【００６５】
また、上記実施形態では、四つの第１円弧状セグメント４１が全て同一であり、四つの第２円弧状セグメント１４１が全て同一であった。しかしながら、この発明では、互いに異なる二以上の第１円弧状セグメントが存在しても良く、例えば、ポケットの数が互いに異なって周方向の長さが異なる二以上の第１円弧状セグメントが存在しても良い。また、同様に、この発明では、互いに異なる二以上の第２円弧状セグメントが存在しても良く、例えば、ポケットの数が互いに異なって周方向の長さが異なる二以上の第２円弧状セグメントが存在しても良い。要は、この発明では、突出部を有する第１円弧状セグメントと、穴を有する第２円弧状セグメントとを、互いに交互に配置できて、環状の保持器を構成できれば、各第１および第２円弧状セグメントは、如何なる構造でも良いのである。
【００６６】
また、上記実施形態では、保持器４が、八つの円弧状セグメント４１,１４１で構成されたが、この発明では、保持器は、偶数個であれば、如何なる数の円弧状セグメントで構成されても良い。
【００６７】
また、上記実施形態では、上記第１および第２円弧状セグメント４１,１４１の夫々が、四つのポケット４６を有したが、この発明では、各円弧状セグメントは、如何なる数のポケットを有しても良い。
【００６８】
また、上記実施形態では、突出部７１,７２,８１,８２が、断面円形の形状を有し、貫通穴１７１,１７２,１８１,１８２が、断面長穴の形状を有したが、この発明では、突出部は、断面形状が、半円、矩形、多角形、楕円等如何なる形状の突出部で有っても良く、穴も、断面形状が、半円、矩形、多角形、楕円等如何なる形状の突出部で有っても良い。
【００６９】
また、上記実施形態では、貫通穴１７１,１７２,１８１,１８２が、略厳密に仮想円の径方向に延在し、突出部７１,７２,８１,８２も、略厳密に径方向に延在していた。しかしながら、この発明では、円弧状部材の係合に用いる少なくとも一つの穴は、径方向の延在成分を有した方向であれば、如何なる方向に延在しても良く、例えば、径方向に傾斜する方向に延在しても良い。また、同様に、この発明では、円弧状部材の係合に用いる少なくとも一つの突出部は、径方向の延在成分を有した方向であれば、如何なる方向に延在しても良く、例えば、径方向に傾斜する方向に延在しても良い。
【００７０】
また、上記実施形態では、保持器４が、円錐ころ３を保持したが、この発明では、保持器は、円筒ころ、凸面ころ（球面ころ）、玉またはそれ以外の転動体を保持しても良い。
【００７１】
尚、上記実施形態および変形例で説明した構成のうちの二以上の構成を組み合わせて新たな実施形態を形成できることは、勿論である。また、本発明が、風力発電機や核磁気共鳴装置に使用できるのは勿論であるが、本発明が、複数のセグメントを有する如何なる保持器にも適用可能で、用途の限定がないことは言うまでもない。
【符号の説明】
【００７２】
４  保持器
４１  第１円弧状セグメント
７１  第１外方側突出部
７２  第２外方側突出部
８１  第１内方側突出部
８２  第２内方側突出部
１４１  第２円弧状セグメント
１７１  一方側第１貫通穴
１７２  一方側第２貫通穴
１８１  他方側第１貫通穴
１８２  他方側第２貫通穴
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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