(57)【要約】【課題】  前足カバーによる保護機能を備えていながら冷却効率の悪化を抑制する冷蔵庫を提供すること。【解決手段】  本実施形態の冷蔵庫は、冷蔵庫本体１底部の右側前方に備えられる右前足２１ａと、冷蔵庫本体１底部の左側前方に備えられる左前足２１ｂと、冷蔵庫本体１の前面に備えられた右前足２１ａと左前足２１ｂとを覆う前足カバー２４と、前足カバー２４を備えた状態で右前足２１ａと左前足２１ｂとの間に形成され、冷蔵庫本体１底面と設置面とで挟まれた空間に繋がる空間部３１とを備える。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷蔵庫本体底部の右側前方に備えられる右前足と、
前記冷蔵庫本体底部の左側前方に備えられる左前足と、
前記冷蔵庫本体の前面に備えられた前記右前足と前記左前足とを覆う前足カバーと、
前記前足カバーを備えた状態で前記右前足と前記左前足との間に形成され、前記冷蔵庫本体底面と設置面とで挟まれた空間に繋がる空間部とを備える冷蔵庫。
【請求項２】
前記前足カバーは、前記右前足を覆う右前足カバーと前記左前足を覆う左前足カバーとに分割して構成される請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項３】
前記前足カバーを前記冷蔵庫本体に固定する固定部を備える請求項１または２に記載の冷蔵庫。
【請求項４】
前記右前足及び前記左前足の少なくとも一方は、高さ調整が可能な調整足であり、前記前足カバーは前記調整足の下方領域を露出させる請求項１乃至３に記載の冷蔵庫。
【請求項５】
前記右前足及び前記左前足は、冷蔵庫本体に固定される突片と、設置面に当接する前足部材と、前記突片と前記前足部材とを締結する締結部とを備え、
前記前足カバーは、前記突片から上方に突出する前記締結部の上端部を覆うことを特徴とする請求項１乃至４に記載の冷蔵庫。
【請求項６】
前記前足カバーは冷蔵庫本体の角部を覆う保護部を有する請求項１乃至５に記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、冷蔵庫に関する。
【背景技術】
【０００２】
冷蔵庫の前足には、冷蔵庫角部や前足の固定に使用するボルトなどの締結部材が外に露出することを防ぐために前足カバーを取り付ける構成が知られている。しかしながら、冷蔵庫本体の左右に設けた前足を一つの前足カバーで覆うと冷蔵庫の前方下部が前足カバーによって覆われてしまい、冷蔵庫底部と冷蔵庫の設置面との空間に熱がこもり、冷却効率が悪化していた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−６９９９９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は上記の問題を考慮してなされたものであり、前足カバーによる保護機能を備えていながら冷却効率の悪化を抑制する冷蔵庫を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するために、本実施形態の冷蔵庫は、冷蔵庫本体底部の右側前方に備えられる右前足と、前記冷蔵庫本体底部の左側前方に備えられる左前足と、前記冷蔵庫本体の前面に備えられた前記右前足と前記左前足とを覆う前足カバーと、前記前足カバーを備えた状態で前記右前足と前記左前足との間に形成され、前記冷蔵庫本体底面と設置面とで挟まれた空間に繋がる空間部とを備える。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
【図１】第一実施形態の冷蔵庫の外観を示す斜視図である。
【図２】機械室内部を示す斜視図である。
【図３】前足カバーを備えていない状態での要部拡大斜視図である。
【図４】前足カバーを備えていない状態での要部拡大側面図である。
【図５】前足カバーの斜視図である。
【図６】前足カバーの裏側の斜視図である。
【図７】前足カバーを備えた状態での図３相当図である。
【図８】前足カバーを備えた状態での図４相当図である。
【図９】前足カバーを備えた状態での要部拡大断面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００７】
以下、実施形態を図面に基づき説明する。
【０００８】
冷蔵庫の外観を示す斜視図である図１に示すように、冷蔵庫本体１は、鋼板製の外箱と合成樹脂製の内箱との間隙にウレタンフォームなどの断熱材を発泡充填することで、前面を開口し内部を貯蔵空間とした縦長の断熱箱体２を形成しており、貯蔵空間を上方の冷凍貯蔵空間と下方の冷蔵貯蔵空間に断熱区画している。
【０００９】
断熱箱体２において、上下に設けた冷凍室と冷蔵室の前面開口部はそれぞれの開口の右側の上下部に設けたヒンジにより回動自在に支承された回転式の扉５、６で閉塞される。
【００１０】
機械室１１内部を示す斜視図である図２に示すように冷蔵庫本体１の背面下部には機械室１１が設置され、冷凍サイクルをなす冷媒を圧縮する圧縮機１２や冷媒の熱を外部に放出する放熱パイプ１３、圧縮機１２などの制御を行う制御基板１４などが備えられる。
【００１１】
冷蔵庫本体１の底面の四隅には設置面に対して足が配され、冷蔵庫本体１と床などの設置面との間に一定間隔の空間が設けられる。四隅に配された足のうち冷蔵庫本体１の前方に位置する前足２１は、使用者によって高さを任意に調整するための高さ調整可能な足である。この前足２１は、冷蔵庫本体１の底面の前方において、左前足２１ａと右前足２１ｂとが一対になるように備えられる。
【００１２】
前足カバー２４を備えていない状態での要部拡大斜視図である図３及び前足カバー２４を備えていない状態での要部拡大側面図である図４に示すように、断熱箱体２の底面の左右それぞれの前方部には、断熱箱体２の底面に固定され、扉５、６の厚さをこえない長さで前方に突出した突片２２である左突片２２ａと右突片２２ｂが設けられる。
【００１３】
前足２１は、上記の突片２２と、設置面に当接する扁平な円柱状をなした前足部材２３と、前足部材２３の上面から上方に突出する締結部３２とを備える。突片２２の断熱箱体２よりも前方に突出した領域の略中央部には、締結部３２を締結するネジ穴２９が設けられている。締結部３２は、ネジ穴２９と螺合して前足部材２３を突片２２に締結するとともに、使用者が前足部材２３を回転させることにより冷蔵庫本体１の高さを任意に調整可能としている。  前足２１には左前足２１ａと右前足２１ｂとのそれぞれに図５に示すような前足カバー２４が、左前足カバー２４ａと右前足カバー２４ｂとして独立に分割して備えられる。この前足カバー２４は前足２１の前足部材２３において、設置面とは逆側に位置して上方に突出する締結部材を含む突片２２の上方を覆うように構成している。
【００１４】
なお、前足カバー２４は突片２２の上方を覆うように構成するが、突片２２の上方から設置面に至るまで前足２１の領域全体を覆うのではなく、前足部材２３における設置面から一定の高さ（例えば２ｃｍ）においては前足２１を覆わず、前足部材２３の下領域が露出するように構成してもよい。
【００１５】
さらに、断熱箱体２の角部においては、外箱を折り曲げて形成した時に鋼板同士の切れ目や隙間が生じるなどして鋼板の端部が露出してしまう可能性がある。そこで前足カバー２４の側面の端部のうち冷蔵庫本体１の側面部に位置する側の端部に、断熱箱体２の前方下部の左右端である角部を外側から覆う保護部２５を備えている（図８参照）。なお、前足カバー２４の側面の端部のうち保護部２５を備えない方の端部は、切り欠きが形成され、この切り欠きにより前足カバー２４の側面の一部が、冷蔵庫本体１の底面に下方から潜り込み、前足カバー２４の上下動を規制して固定する固定部２６として機能する（図９参照）。
【００１６】
前足カバー２４の裏面を示す斜視図である図６に示すように前足カバー２４の裏側すなわち突片２２に接する面の略中央部には、前足カバー２４を装着した場合に、突片２２の上方に突出する締結部材の周囲を囲むようにＵ字状のリブ２７が形成される。このリブ２７は前足カバー２４の後方側すなわち冷蔵庫本体１に近い側が開口している。また、前足カバー２４の両側であって前足カバー２４の内方に向かう向きに一対のストッパー片（固定部）２８が互いに対向するように突出して形成される。
【００１７】
前足カバー２４を備えた状態での図３相当図を図７に、前足カバー２４を備えた状態での図４相当図を図８にそれぞれ示す。
【００１８】
前足カバー２４は前足２１に対して、前方斜め上方から奥方向の斜め下方に向かって押し込むようにして装着する。この時、リブ２７はＵ字状であり、後方すなわち装着時に冷蔵庫本体１に近い方向が開口しているので、前足カバー２４の装着時にリブ２７と締結部材とが接触せずに済み、前足カバー２４の装着を妨げない。また、前足カバー２４を前足２１に装着した場合、ストッパー片２８は突片２２の下端部に側方から係止することで、前足カバー２４の上下動を規制して前足カバー２４の装着状態を維持する。
【００１９】
左前足２１ａと右前足２１ｂとで挟まれる空間である冷蔵庫本体１の前面下部の略中央部には、前足カバー２４などが存在しない空間部３１が形成されている。空間部３１は、冷蔵庫本体１の底面と設置面とで挟まれた空間に繋がっており、冷蔵庫本体１の底面と設置面とで挟まれた空間と冷蔵庫本体１の前方下部との間で空気が空間部３１を通って移動可能になっている。この空間部３１は、前足２１の高さを調整して調整足の高さをより高くすることで、空間部３１を広くとることができる。なお、冷蔵庫本体１の前方下部領域を正面から見た場合の面積において、前足カバー２４によって空気の通過が制限される領域の面積よりも、空気の通過が可能な領域である空間部３１の面積の方が大きくなるように構成される。
【００２０】
上述した実施形態により、前足２１に左右に分割した前足カバー２４を備えることで、前足２１における前足部材２３の螺子状の締結部材の端部などの露出を防ぎたい領域が外部に露出しないように、保護機能と冷蔵庫本体１の美観を損なわない機能とを有した上で、冷蔵庫本体１の前面下部に設けた空間部３１によって冷蔵庫本体１の底面に空気が通過可能であるため、底面に熱がこもりにくく、放熱効果が高い状態を維持できるので冷却効率を高めることができる。特に、機械室１１には圧縮機１２、放熱パイプ１３、制御基板１４といった発熱及び放熱を行う部品が配されているため、機械室１１を冷蔵庫本体１の背面下部に配した構成では、冷蔵庫本体１の底面に熱がこもりやすく、発生した熱が制御基板などへ悪影響を与える可能性があるが、空間部３１によって空気が通過可能であるため、発生した熱が底面にこもりにくく、冷蔵庫の制御を安定して行うことができる。
【００２１】
さらに、左右の前足２１ａ、２１ｂを左右に分割した前足カバー２４で保護するため、一体の前足カバーで前足２１を保護する場合に比べて、前足カバー２４の部品を小型化することができ、冷蔵庫の軽量化及び製造コストの削減を図ることができる。
【００２２】
前足カバー２４に固定部２６とストッパー片（固定部）２８を設けたため、前足カバー２４を装着した状態において前足カバー２４が上下方向への移動が規制され、ガタつきを防止するとともに、前足カバー２４を装着した状態を安定して維持できる。
【００２３】
前足カバー２４に断熱箱体２の前方下部の左右端である角部を外側から覆う保護部２５を備えたため、使用者が断熱箱体２の前方下部の角部に誤って接触して怪我をすることを防止できる。
【００２４】
前足カバー２４にリブ２７を設けたため、前足カバー２４を装着した状態において前足カバー２４が左右方向へ移動することが規制され、前足カバー２４のガタつきを防止でき、前足カバー２４を装着した状態を安定して維持できる。
【００２５】
前足部材２３における設置面から一定の高さ（例えば２ｃｍ）においては前足２１を覆わず、前足部材２３の下領域が露出するように構成したため、前足カバー２４を装着した状態であっても容易に前足２１を回転させて、高さを調整することができる。
【００２６】
本発明の実施形態を説明したが、この実施形態は例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。この新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００２７】
１は冷蔵庫本体、２は断熱箱体、５、６は扉、１１は機械室、１２は圧縮機、１３は放熱パイプ、１４は制御基板、２１は前足、２２は突片、２３は前足部材、２４は前足カバー、２５は保護部、２６は固定部、２７はリブ、２８はストッパー片、３１は空間部、３２は締結部を示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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