(57)【要約】【課題】  上面に操作手段による突出がない炊飯器を提供すること。【解決手段】  上記の課題を解決するためには、炊飯器において、本体と、この本体の上部を開閉する蓋体と、本体に備えられる内鍋と、この内鍋を加熱する加熱手段と、フルドット液晶表示器からなる表示手段と、タッチパネルからなる操作手段と、加熱手段を制御する制御手段を有し、制御手段は、操作手段からの入力に応じて、加熱手段を制御するように構成すればよい。  この様に構成すれば、操作ボタンによる突出部がない電気炊飯器を得ることができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体と、前記本体の上部を開閉する蓋体と、前記本体に備えられる内鍋と、前記内鍋を加熱する加熱手段と、フルドット液晶表示器からなる表示手段と、タッチパネルからなる操作手段と、前記加熱手段を制御する制御手段を有し、
前記制御手段は、前記操作手段からの入力に応じて、前記加熱手段を制御することを特徴とする炊飯器。
【請求項２】
前記操作手段は、光透過性を有する部材により構成され、前記表示手段と重なる位置に配置されたことを特徴とする請求項１に記載の炊飯器。
【請求項３】
前記操作手段の入力受付部位は、前記表示手段の表示により範囲を指示されることを特徴とする請求項２に記載の炊飯器。
【請求項４】
前記表示手段の表示の変更に連動して、前記入力受付部位を変更することを特徴とする請求項３に記載の炊飯器。
【請求項５】
前記操作手段を使用者が指で触れた状態で、指をスライドすることにより、前記表示手段の表示内容を変更することを特徴とする請求項１から請求項４に記載の炊飯器。
【請求項６】
前記本体又は前記蓋体には、前記内鍋から外部へ蒸気を排出する蒸気口が形成され、
前記蒸気口から所定の範囲内に位置する前記操作手段から入力信号がある場合、前記表示手段に報知表示を行うことを特徴とする請求項１から請求項４に記載の炊飯器。
【請求項７】
前記本体又は前記蓋体には、前記内鍋から外部へ蒸気を排出する蒸気口が形成され、内部に音声報知手段が設けられており、
前記蒸気口から所定の範囲内に位置する前記操作手段から入力信号がある場合、前記音声報知手段から音声による警告を行うことを特徴とする請求項１から請求項４に記載の炊飯器。
【請求項８】
前記操作手段の表面は、曲面で構成されていることを特徴とする請求項１から請求項７に記載の炊飯器。
【請求項９】
前記操作手段の表面には、撥水加工が施されたことを特徴とする請求項１から請求項８に記載の炊飯器。
【請求項１０】
前記本体又は蓋体には、非接触通信手段を設けたことを特徴とする請求項１から請求項１０に記載の炊飯器。
【請求項１１】
前記表示手段は、非表示の状態の色彩を前記蓋体の上面の色彩と同系色としたことを特徴とする請求項１から請求項１０に記載の炊飯器。
【請求項１２】
前記本体又は蓋体には、人感センサーが設けられたことを特徴とする請求項１から請求項１１に記載の炊飯器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、操作手段を有する炊飯器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、上方を向く入力受付部となる操作ボタンと、基板上に実装された操作スイッチを有し、操作ボタンと操作スイッチの間に弾性材料で構成された保護シートを介在させて操作手段を構成した電気炊飯器（以下、炊飯器）がある。
このように炊飯器の操作部は、操作ボタンを押すことで、操作スイッチが機械的に押されてスイッチがＯＮとなり、操作スイッチから制御手段に信号を発信する構成となっている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平６−１２５号公報（図１）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来の炊飯器は、操作スイッチを押すためのストロークを確保するために、操作ボタンが突出する構成となるという課題がある。
【０００５】
本発明は、上記のような課題を解決するためになされたもので、上面に操作手段による突出がない炊飯器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の課題を解決するためには、炊飯器において、本体と、この本体の上部を開閉する蓋体と、本体に備えられる内釜と、この内釜を加熱する加熱手段と、フルドット液晶表示器からなる表示手段と、タッチパネルからなる操作手段と、加熱手段を制御する制御手段を有し、制御手段は、操作手段からの入力に応じて、加熱手段を制御するように構成すればよい。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、操作ボタンによる突出部がない電気炊飯器を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】実施の形態１に係る炊飯器の斜視図（表示手段  非表示状態）
【図２】図１に示す炊飯器の上面図（表示手段  表示状態）
【図３】図１のＸ−Ｘ断面図
【図４】図１に示す炊飯器の駆動回路の構成図
【図５】図３の要部拡大図
【図６】表示手段と操作手段の関係を示す模式図Ａ
【図７】表示手段と操作手段の関係を示す模式図Ｂ
【図８】炊飯する米の種類を選択する米種選択モードを表示する表示手段を示す図
【図９】実施の形態２に係る炊飯器を上方からみた平面図
【図１０】実施の形態３に係る炊飯器の前面図
【図１１】実施の形態４に係る炊飯器の斜視図
【図１２】実施の形態５に係る炊飯器の駆動回路の構成図
【発明を実施するための形態】
【０００９】
（実施の形態１）
以下、図１〜図８を参照して、実施の形態１を説明する。
図１は、実施の形態１に係る炊飯器の斜視図である。図２は、図１に示す炊飯器の上面図である。図３は、図１のＸ−Ｘ断面図である。図４は、図１に示す炊飯器の駆動回路の構成図である。図５は、図３の要部拡大図である。図６は、表示手段と操作手段の関係を示す模式図Ａである。図７は、表示手段と操作手段の関係を示す模式図Ｂである。図８は、炊飯する米の種類を選択する米種選択モードを表示する表示手段を示す図である。
【００１０】
図１〜図３を参照すると、炊飯器１は、本体３と、この本体３の上方を覆う蓋体４と、本体３の内部に保持される内釜２を有する。内釜２は、内部に調理物を保持するためのものであり、ＳＵＳ４３０等の磁性材料で形成されている。
本体３には、内釜２を出し入れする開口部３ａが形成され、この開口部３ａを開閉するように、蓋体４が回動自在に軸支される。また、本体３の内釜２と対向する位置には、内釜２を電磁誘導加熱するための加熱手段５である誘導加熱コイルが設けられている。
【００１１】
また、開口部３ａの底部には、温度検出手段９が設けられている。この温度検出手段９は、サーミスタ等で構成され、圧縮バネ等により内釜２の底面に下方から圧接して、内釜底面の温度を検知しその検知信号を出力する。
この温度検出手段９は、後述する制御手段６と電気的に接続されており、検出する温度に応じた信号を出力する。
【００１２】
温度検知手段９は、炊飯時には、加熱手段５への通電制御するために内釜底面の温度を検知するとともに、保温時には、後述するように制御手段６に予め記憶された内釜底面の温度と米飯の温度との相関テーブルを用いて、検知した内釜底面の温度から米飯の温度を推定して制御する。
尚、温度検知手段９は、蓋体４の下面に内釜２に対向するように赤外線センサーを設けて、内釜２内の米飯の上面の温度を直接検知するようにしてもよい。
【００１３】
次に、図３〜図４を参照すると、本体３の内部には、制御手段６が設けられている。この制御手段６は、加熱手段５に数十キロヘルツの高周波電流を供給するインバータ回路等と記憶部となるＲＡＭやＲＯＭ等を有するマイコン等で構成されており、内釜底面の温度と米飯の温度との相関テーブル、各メニューに対応して内釜温度と調理時間との組み合わせである炊飯シーケンス及び保温モードに対応した保温温度シーケンスが予め記憶されている。
また、この制御手段６には、温度検知手段９が出力する検知信号、タイマーで構成される計時手段１０が出力する計時信号、及び、後述する操作手段２０が出力する操作信号が入力される。
【００１４】
そして、制御手段６は、温度検知手段９の検知信号や計時手段１０の計時信号に基づいて、炊飯シーケンス及び保温温度シーケンスにしたがって加熱手段５を通電制御する。
また制御手段６は、操作手段２０や各種検出手段からの入力や所定のシーケンスに基づき所定の信号を出力して、後述する表示手段１２や音による音声報知手段７（例えば、ブザー素子やスピーカー）などの各電子部品を制御する。
【００１５】
次に図２、図３、図５〜図７を参照すると、表示手段１２はフルドット液晶表示器からなり、蓋体４に表示面を上方にむけて設けられている。
そして、表示手段１２は、制御手段６と電気的に接続されており、この制御手段６から出力される信号に基づき、後述する炊飯器１の炊飯制御に関する設定や動作状況などの各種情報や操作手段２０からの入力情報を表示する。
【００１６】
次に図２、図５〜図７を参照すると、操作手段２０は、使用者が入力受付部２０ａを直接触れることで入力を行うタッチパネルで構成されている。
このタッチパネルは、使用者が触れた際に生じる静電容量の変化を検出し、静電容量が変化した位置に対応した操作信号を出力する静電容量方式のスイッチからなる操作手段２０である。
【００１７】
この操作手段２０は、光透過性を有する部材で構成されており、表示手段１２の上方に重なる位置に設けられる。つまり、表示手段１２は、操作手段２０に上方を覆われた状態となっている。このように配置することで、操作手段２０を通して表示手段１２の表示内容を視認可能となっている。
尚、この操作手段２０は、表示手段１２と対向する領域が入力受付部２０ａとなり、使用者が触れた入力受付部２０ａの位置に対応した信号を制御手段６に出力する。
【００１８】
以上のように、表示手段１２とタッチパネルによる操作手段２０で入力キーを構成するので、入力キーを形成するための突出した操作ボタンを用いる必要が無く、操作手段２０による突出部がない電気炊飯器を得ることができる。
【００１９】
また、以上のように各部を構成する炊飯器１は、次のように動作する。
図６を参照すると、まず、表示手段１２には炊飯器の状態に応じて、操作キーを示すキー表示１２ａがされる。例えば、キー表示１２ａとして、炊飯動作開始前であれば、炊飯開始キー、タイマー設定キー、炊き上がりの状態を調整する炊き分け設定キー等が表示される。
【００２０】
この各キーを意味するキー表示１２ａと、このキー表示１２ａに対向する操作手段２０の入力受付部位２０ａが組み合わさることで、仮想的に各種操作キーが形成される。言い換えると、キー表示１２ａに対向する入力受付部２０ａの対向領域２１ａが、キー表示１２ａと対応して仮想の入力キーとして割り当てられる。
【００２１】
つまり、操作手段２０の入力受付部位２０ａは、表示手段１２の表示により各種キーの入力範囲を指示される。
例えば、表示手段１２の所定領域の表示が「炊飯開始キー」と表示されている場合、この表示に対向した入力受付部位２０ａの領域は、炊飯開始キーとしての機能となり、当該位置を使用者が触れたことによる操作手段２０から制御手段６への入力信号は、炊飯動作の開始を指示する信号となる。
【００２２】
また、図７を参照すると、制御手段６は、表示手段１２の表示を変更し、この表示に対向した入力受付部位２０ａの対向領域２１ａを、表示に対応した入力キーに変更することで、入力キーの数や入力内容の種類を変更することができる。
【００２３】
例えば、炊き分け設定キーを操作して、より細かくご飯の炊き上がり状態を設定する炊き分け設定モードに移行した場合、表示手段１２に炊き上がりの種類を示すキー表示である「硬め」「やわらかめ」「もちもち」「しゃっきり」「ふつう」を表示し、これらの表示に対向する入力受付部位２０ａの対向領域２１ａをそれぞれ操作キーである「硬め設定キー」「やわらかめ設定キー」「もちもち設定キー」「しゃっきり設定キー」「ふつう設定キー」を設定することで、仮想的に各種設定キーが構成される。
使用者は、これらキーのいずれかを触れることで、ご飯の炊き上がり状態を選択して、炊飯時の加熱手段の動作設定を変更することができる。
【００２４】
また、制御手段６は、使用者が操作手段２０を指で触れた状態で、連続的にスライド動作させる入力を操作手段２０から受け付けた場合、指の動きに同期させて、表示手段１２の表示内容を変更する動作制御をおこなう。
例えば、炊飯する米の種類を選択する米種選択モードを示す図８を参照すると、選択肢として表示されている米種「白米  無洗米」（（ａ）の状態）から、他の米種「玄米」（（ｃ）の状態）に変更する場合、表示手段１２に「白米  無洗米」が表示されている状態のとき、使用者が操作手段２０を指で触れた状態で左方向にスライドすることにより、次の選択項目である「玄米」が表示される。
【００２５】
このように、表示手段１２に表示されている内容と、操作手段２０であるタッチパネルへの入力動作を連動して行うことで、多くの選択肢から項目を選択する場合、選択項目の変化の流れを、前後の項目の動きを含めてわかりやすく表現することができる。
特に、表示手段１２は、フルドット液晶を用いているので、選択されている項目が、表示状態から左方向に動いて、表示画面から消えるように詳しく表現することができるので、変更される様を一連の動きとして表示することができる。
つまり、指の動きに合わせて連続的に表示を変更させることができ、設定表示の変化をわかりやすく表現できる。尚、制御手段６は、選択した米種に応じて加熱手段を制御し、米の特性に合った炊飯を行う。
【００２６】
また、以上の表示を行う表示手段１２は、表示を行っていない状態（停電時）の色を蓋体４の上面の色と同系色にするとよい。
このように構成することで、蓋体４の上面の色と表示手段１２の非表示状態の色が近くなり、炊飯器１を使用していない状態又は表示手段１２が非表示となった状態において、シンプルな意匠とすることができる。
例えば、蓋体４の上面の色を黒にした場合、表示手段２０が非表示の状態の色を黒にすることで、蓋体４の上面の色彩を一体感のある状態にすることができる。
【００２７】
（実施の形態２）
次に、図９を参照して、実施の形態２を説明する。尚、実施の形態１と同様な構成については同じ符号を付し、説明を省略する。
図９は、実施の形態２に係る炊飯器１を上方からみた平面図である。炊飯器１の蓋体４の上面には、炊飯時に内釜内部から発生する水蒸気を排出するための蒸気口３０が開口し、表示手段１２が蓋体４に表示面を上方にむけて設けられている。
【００２８】
蒸気口３０は炊飯器１の後ろ側に位置し、表示手段１２は炊飯器１の前側に位置しており、蒸気口３０と表示手段１２は間隔を隔ててそれぞれ配置されている。また、タッチパネルからなる操作手段２０の入力受付部位２０ａは、表示手段１２の上方を覆い、蒸気口３０の近傍に至る部分全体に設けられている。
尚、入力受付部位２０ａの蒸気口３０に近い側から所定の領域は、蒸気口近傍領域２０１ａ（図中、斜線部分）として設定されている。
【００２９】
以上のように各部を構成した炊飯器１は、次のように動作する。
制御手段６は、使用者が蒸気口３０の近くに手を近付けるなどして、蒸気口近傍領域２０１ａを触れることで入力があると、報知手段を制御して、使用者が認識できるように、蒸気口３０に手などを近付けないように報知する。
報知手段として表示手段１２を用いた場合、表示領域に「蒸気口に手を近付けないでください」等の警告表示を行う。また、報知手段としてスピーカーなどの音声報知手段７を用いた場合、警告音や音声により「蒸気口に手を近付けないでください」等の警告音を発生する。
【００３０】
尚、これらの報知機能は、蒸気口３０から蒸気が排出されているとき（蒸気口３０が高温のとき）のみ動作するようにしてもよい。この場合、例えば、制御手段６が、内釜４内部の温度や直接蒸気口３０の温度を取得して、蒸気が排出されているか否かを判断して、蒸気が放出している状態のときのみ報知機能を動作させるように構成する。
【００３１】
また、あらかじめ炊飯開始から所定時間経過後、報知機能を動作させ、さらに所定時間経過後、報知機能を停止させてもよい。この所定時間とは、炊飯開始から炊飯終了、そして、保温工程に至る期間で、蒸気口３０が高温となっている時間帯であり、あらかじめ実験や理論で求められた時間が設定されている。
【００３２】
以上のように、使用者が蒸気口３０の近くに手を近付けるなどしたときに、蒸気口が高温である旨の報知を行うことで、より安全に炊飯器を使用することができる。また、蒸気口３０が高温となっている場合のみ報知機能を動作させることで、不要な報知を防止することができる。
【００３３】
（実施の形態３）
次に、図１０を参照して、実施の形態３を説明する。図１０は、実施の形態３に係る炊飯器の前面図である。尚、実施の形態１と同様な構成については同じ符号を付し、説明を省略する。  
炊飯器１の蓋体４は、上面４ａが内側より外側が低くなるよう曲面形状に構成されている。また、操作手段２０の入力受付部２０ａの上面も、蓋体４の上面形状に沿って、内側より外側が低くなるように曲面に構成されている。
【００３４】
以上のように入力受付部２０ａの上面の形状を構成することで、入力受付部２０ａ上に水滴など付着した際、入力受付部２０ａの内側から外側に水滴が流れやすい。従って、操作手段２０を静電容量方式のタッチパネルで構成しても、水滴による誤動作を減少させることができる。
また、以上の構成に加え、入力受付部２０ａの上面に、撥水加工を施すとよい。これにより、より入力受付部２０ａの内側から外側に水滴が流れやすくすることができる。
【００３５】
以上、入力受付部２０ａの上面形状を上記のような曲面の例を説明したが、入力受付部２０ａに付着した水滴が流れやすい形状であれば、上記の曲面以外の形状でもよい。例えば、入力受付部２０ａを前方に傾くように、水平面に対して傾斜させてもよい。
また、本実施の形態では、蓋体４にタッチパネルからなる操作手段２０が取り付けられた形態で説明したが、本体３側に操作手段２０が設けられた構成でも同様である。
【００３６】
（実施の形態４）
次に、図１１を参照して、実施の形態４を説明する。図１１は、実施の形態４に係る炊飯器の斜視図である。尚、実施の形態１と同様な構成については同じ符号を付し、説明を省略する。
炊飯器１の蓋体４の上面側には、制御手段６と接続する非接触通信手段４０が設けられている。この非接触通信手段４０とは、例えば、情報を記憶するＩＣチップ（半導体集積回路）と送受信部となるアンテナ又はコイルを有し、内蔵するアンテナやコイルを介して電波や電磁誘導、磁気結合により非接触で外部の読取り端末Ａと情報を交換する、いわゆるＩＣタグと呼ばれるものである。
【００３７】
また、非接触通信手段４０に近接して用いる読取り端末Ａは、情報読取りモードの際には、上記の非接触通信手段４０に対して電波を発信して、通信可能に構成されており、炊飯器１に対応した専用端末や、携帯電話や多機能情報端末（いわゆる、スマートフォン）等、インターネットなどに接続可能な端末が用いられる。
【００３８】
このように非接触通信手段４０を設けることにより、炊飯器１の情報を外部の端末に移して、外部の端末で確認することが可能となる。
特に本実施の形態の場合、消費電力を抑えるために表示手段１２を非表示で炊飯動作をする場合、非接触通信手段４０から炊飯器の情報を読み取ることで、容易に炊飯器１の状況を把握することが可能となる。
また、端末Ａが情報伝送モードの際には、インターネットから配信される情報等を、炊飯器１に対して伝送して、最新のメニュー機能等を追加することも可能となる。
【００３９】
（実施の形態５）
次に、図１２を参照して、実施の形態５を説明する。図１２は、実施の形態５に係る炊飯器の駆動回路の構成図である。尚、実施の形態４と同様な構成については同じ符号を付し、説明を省略する。
図１２を参照すると、炊飯器１には、人が炊飯器１に近づいたことを検知する人感センサー５０が設けられている。この人感センサー５０は、制御手段６に接続しており、人の接近を検知すると信号を出力する。
【００４０】
制御手段６は、表示手段１２が非表示となっている場合、人感センサー５０からの人が接近した際の信号を入力すると、炊飯動作中や保温動作中、タイマー予約中であれば、表示手段１２を表示させて、これらの現在の炊飯器１の状態を表示する。また、使用者の入力を待つ待機状態の場合は、待機状態である旨の表示を行う。
【００４１】
このように、人感センサー５０を用いて、表示手段１２の表示を行うことにより、人がいない状態での表示状態を抑止でき、省エネルギーとなる。
また、炊飯器１のように、表示手段１２を非表示とした場合、使用者が操作するキーが表示されたいため、人感センサー５０によりこれらのキーを表示することで、使用者が操作に迷わないように構成することができる。
【符号の説明】
【００４２】
１  炊飯器、２  内釜、３  本体、４  蓋体、５  加熱手段、６  制御手段、７  音声報知手段、９  温度検知手段、１０  計時手段、１２  表示手段、１２ａ  キー表示、２０  操作手段、２０ａ  入力受付部、２０１ａ  蒸気口近傍領域、３０  蒸気口、４０  非接触通信手段、５０  人感センサー。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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