(57)【要約】【課題】吐水に関する情報が表示される表示部が視認しやすい水栓装置を提案する。【解決手段】本発明の水栓装置１００は、吐水を調整する電動弁１と、電動弁１が収納されるケース２と、ケース２に設けられ、電動弁１を操作するための操作面３と、操作面３の一部に設けられ、吐水に関する情報を表示する表示部３２と、を備える。水栓装置１００は、操作面３全体を覆い、且つ透光性を有する防水シート４と、防水シート４を覆い、且つ透光性を有するカバー体５と、防水シート４とカバー体５との間に設けられ、表示部３２を囲んで位置する枠状の防水部材８と、を更に備える。水栓装置１００は、防水シート４とカバー体５の間の空間のうち、表示部３２と重なる領域に、防水部材８で囲まれる非浸水空間Ｓ１を設けている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
吐水を調整する電動弁と、
前記電動弁が収納されるケースと、
前記ケースに設けられ、前記電動弁を操作するための操作面と、
前記操作面の一部に設けられ、吐水に関する情報を表示する表示部と、
前記操作面全体を覆い、且つ透光性を有する防水シートと、
前記防水シートを覆い、且つ透光性を有するカバー体と、
前記防水シートと前記カバー体との間に設けられ、前記表示部を囲んで位置する枠状の防水部材と、を備え、
前記防水シートと前記カバー体の間の空間のうち、前記表示部と重なる領域に、前記防水部材で囲まれる非浸水空間を設けたことを特徴とする水栓装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水栓装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１等には、吐水の温度や流量を表示する表示器を備えた水栓装置が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−１３５３０１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、特許文献１の吐水を行う水栓装置においては、飛散した水が表示器内に浸入したり、表示器内の湿度が高くなって表示器内が結露する等して、表示器に表示される吐水に関する情報が見えにくくなるおそれがある。
【０００５】
そこで、本発明は、吐水に関する情報が表示される表示部が視認しやすい水栓装置を提案することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために本発明の水栓装置は、吐水を調整する電動弁と、前記電動弁が収納されるケースと、前記ケースに設けられ、前記電動弁を操作するための操作面と、前記操作面の一部に設けられ、吐水に関する情報を表示する表示部と、前記操作面全体を覆い、且つ透光性を有する防水シートと、前記防水シートを覆い、且つ透光性を有するカバー体と、前記防水シートと前記カバー体との間に設けられ、前記表示部を囲んで位置する枠状の防水部材と、を備え、前記防水シートと前記カバー体の間の空間のうち、前記表示部と重なる領域に、前記防水部材で囲まれる非浸水空間を設けたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の水栓装置は、防水シートとカバー体の間の空間のうち、表示部と重なる領域に、枠状の防水部材で囲まれる非浸水空間を設けたことで、前記領域への水の浸入を抑制でき、また、前記領域の湿度が高くなって前記領域に結露が生じることを抑制できる。これにより、本発明の水栓装置は、吐水に関する情報が表示される表示部と重なる領域に水が存在しにくくて、表示部が視認しやすいものとなっている。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の一実施形態の水栓装置を示し、（ａ）は分解斜視図であり、（ｂ）は一部破断した要部の斜視図である。
【図２】同上の水栓装置を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明の実施形態について添付図面に基づいて説明する。
【００１０】
図２に示す本発明の一実施形態の水栓装置１００は、浴室の壁面に取り付けられるシャワーヘッド（図示せず）付きの湯水混合栓である。以下では、浴室の壁面に対して水栓装置１００が位置する側を前側とし、その反対側を後側とし、この前後方向に直交する水平方向を左右方向として、各構成について説明する。つまり、図２における矢印Ｘ１で示す方向が前方向であり、その逆方向が後方向であり、矢印Ｙ１で示す方向が右方向であり、その逆方向が左方向であり、矢印Ｚ１で示す方向が上方向であり、その逆方向が下方向である。
【００１１】
水栓装置１００は、その前面に、使用者によって操作される操作部を備えている。操作部は、ハンドルやダイヤルによって回動操作されるものではなく、タクタイルスイッチによって押圧操作されるものである。なお、水栓装置１００は、ハンドルによって手動で操作される弁を更に備えるものであってもよい。
【００１２】
水栓装置１００は、図１（ａ）、図１（ｂ）及び図２に示すように、電動弁１、ケース２、操作面３、防水シート４、防水部材８、カバー体５、押しボタン６、排水口７及び吐水口１０１を備える。
【００１３】
電動弁１は、吐水口１０１からの吐水を調整する弁である。詳しくは、電動弁１は、吐水口１０１からの吐水量の調整や、吐水口１０１からの吐水の温度の調整や、吐水口１０１からの吐水とシャワーヘッドからの吐水の切り替え調整を行う弁である。電動弁１は、ケース２内に収納された制御部に電気的に接続されており、前記制御部によって制御される。
【００１４】
本実施形態の水栓装置１００は、電動弁１を複数有する。電動弁１は、湯水混合弁をなす電動弁１と、吐水用の弁をなす電動弁１と、流路切替弁をなす電動弁１である。湯水混合弁には、給湯管と給水管とが接続される。湯水混合弁は、流入した湯と水との混合割合を変えて、任意の温度の吐水を生成する。吐水用の弁は、湯水混合弁によって生成された湯水の吐水・止水を切り替える。また、吐水用の弁は、吐水の流量を変更する。流路切替弁は、シャワーヘッドからの吐水にするか、カラン（吐水口１０１）からの吐水にするかを切り替える。
【００１５】
ケース２は、電動弁１が内部に収納される合成樹脂製の箱体である。ケース２は、図１（ａ）及び図２に示すように、ケース本体２０、天板２１、左右一対の側板２２、及び配管カバー２３を有する。ケース本体２０は、上面が天板２１で覆われ、左右の側面が左右一対の側板２２で覆われ、下部が配管カバー２３で覆われる。配管カバー２３は、浴室の壁面の外側（後側）から浴室内へ配管される給湯管および給水管を覆うカバーである。ケース本体２０は、上部が前方に向けて突出しており、この突出した上部の下面が外部に対して露出し、この下面に吐水口１０１が配されている。天板２１は、前後に長く、載置台として使用可能である。
【００１６】
ケース本体２０には、図示は省略するが、電動弁１を制御する前記制御部と、この制御部に駆動制御される吐水機構部とが収納される。前記吐水機構部は、流量センサーと前述した複数の電動弁１を有する。前記吐水機構部は、前記流量センサー、前記湯水混合弁、前記吐水用の弁、前記流路切替弁の順に、上流側から配管を介して接続されている。前記制御部は、例えば、前記流量センサーから入力された流量値に基づいて、前記吐水用の弁を制御する。吐水用の弁をなす電動弁１は、例えば、電磁弁によって構成される。
【００１７】
前記制御部は、使用者によって前記操作部が操作されて前記操作部からの信号が入力されると、前記吐水機構部に制御信号を出力し、これにより前記吐水機構部を制御する。前記制御部は、例えば、制御基板に実装されたマイクロプロセッサを主構成要素とする。
【００１８】
操作面３は、ケース２の外面の一部に設けられ、電動弁１を操作するための部分である。操作面３は、カバー体５及び防水シート４を介して押しボタン６によって押圧されることで電動弁１を操作するように設けたものである。
【００１９】
操作面３は、ケース本体２０の突出した上部の前面で構成される。操作面３には、防水シート４、防水部材８、カバー体５、押しボタン６がこの順に重ねて取り付けられる。つまり、前記操作部は、操作面３、防水シート４、防水部材８、カバー体５、及び押しボタン６を有する。
【００２０】
操作面３は、ボタン部３０、照明部３１、表示部３２、固定部３３及び平坦部３４を有する。本実施形態では、操作面３は、水平面ではなく、前側ほど下方に位置する傾斜面となっている。なお、操作面３は、鉛直面であってもよい。以下では、操作面３、防水シート４、防水部材８、カバー体５、及び押しボタン６については、操作面３に直交する方向を前後方向として説明を行う。操作面３に対して、防水シート４、防水部材８、カバー体５、及び押しボタン６は、前後方向に略平行に配置される。平坦部３４は、操作面３のうち、ボタン部３０、照明部３１、表示部３２、及び固定部３３のいずれも形成されていない部位である。
【００２１】
操作面３は、ボタン部３０を複数有する。ボタン部３０の数は、押しボタン６の数とサイズに対応する。本実施形態の水栓装置１００は、押しボタン６を複数有する。ボタン部３０は、操作面３のうち各押しボタン６の後側の部位に配置される。ボタン部３０は、操作面３に後方（ケース本体２０の内部側）に移動可能に設けられている。ボタン部３０は、使用者によって押しボタン６が押されると、押しボタン６によって押圧されて後方に移動するように設けられている。また、ボタン部３０は、使用者が押しボタン６を離すと、押しボタン６による押圧が解除されて元の位置に復帰するように設けられている。なお、操作面３には、ボタン部３０と平坦部３４との境界部分に、前後方向に貫通する孔が形成されている。
【００２２】
ボタン部３０は、押圧されて後方に移動したときに、ケース本体２０の内部にあるタクタイルスイッチ（図示せず）を押圧する。このタクタイルスイッチには、前記制御部が電気的に接続されている。前記タクタイルスイッチを押圧操作することで、前記制御部に信号が入力され、前記制御部は、各電動弁１に制御信号を出力して、湯温、吐水量、吐水モード、運転モード等を制御する。
【００２３】
ここで、吐水モードとは、例えば、吐水口１０１から水または湯を吐水するカランモードと、シャワーヘッド（図示せず）から水または湯を吐水するシャワーモードである。そして、運転モードとは、例えば、シャワーヘッドから吐出される湯の温度を一定とする通常モードと、シャワーヘッドから吐出される湯の温度を周期的に一定値よりも低い温度にする等して燃料費を節約する省エネモードである。
【００２４】
操作面３は、本実施形態では、照明部３１を複数（３つ）有する。照明部３１は、透光板又は、操作面３を前後方向に貫通する孔で構成される。照明部３１の後方には、ＬＥＤ等の照明装置が配置されている。ボタン部３０が押圧されることで、前記制御部によって前記照明装置がオン・オフ制御され、前記照明装置からの照射光が照明部３１を通じて、照明部３１の前方に照射される。
【００２５】
操作面３は、本実施形態では、表示部３２を１つ有する。表示部３２は、液晶パネルであり、吐水に関する情報、つまり、吐出される湯温や吐水量を表示する。表示部３２に表示される内容は、各ボタン部３０が押圧されることで、切り換えられる。
【００２６】
固定部３３は、操作面３に防水シート４とカバー体５を固定するためのねじ等の固定具９が固定される部位である。
【００２７】
操作面３は、前面全体が防水シート４によって覆われる。防水シート４は、止水性と透光性と可撓性を有する材質のものであり、例えば、プラスチックフィルムやエラストマー製のフィルムである。防水シート４は、操作面３への水の浸入を防止でき、且つ、照明部３１と表示部３２からの光を前方へ通過させることができ、且つ、使用者によって押された押しボタン６からの押圧力を操作面３へと伝えることができる。
【００２８】
防水シート４は、前面の一部に枠状の防水部材８が取り付けられ、この防水部材８を介して、前面全体がカバー体５によって覆われる。
【００２９】
防水部材８は、前方から視たときの表示部３２の外形状に対応した形状であり、本実施形態では矩形枠状である。防水部材８は、防水シート４とカバー体５との間に設けられ、前方から視て、表示部３２全体を囲んで位置する。防水シート４とカバー体５の間の空間のうち、表示部３２と重なる領域に、防水シート４とカバー体５と防水部材８とで囲まれる非浸水空間Ｓ１が設けられる。なお、防水部材８は、前方から視て、表示部３２全体を囲んで位置する枠状であればよく、矩形状に限らず、円形状や三角形状やその他の多角形状であってもよい。
【００３０】
防水部材８は、防水性を有し、例えばゴム製である。なお、防水部材８は、防水性に加えて吸湿性を有する材質で形成されるものであってもよい。
【００３１】
カバー体５は、可動部５０と、表示カバー部５１、窓部５２、透光部５３、及び平坦部５４を有する。カバー体５は、透光性を有する硬質な合成樹脂製であり、例えば、黒色の透明樹脂で形成される。
【００３２】
カバー体５は、可動部５０を複数有する。可動部５０の数は、ボタン部３０の数と同じであり、押しボタン６の数やサイズに対応している。平坦部５４は、カバー体５のうち、可動部５０、表示カバー部５１、窓部５２、透光部５３のいずれも形成されていない部位である。
【００３３】
可動部５０は、カバー体５のうち各押しボタン６の後側で、且つボタン部３０の前側の部位に配置されている。可動部５０は、前後方向に移動可能に設けられている。可動部５０は、使用者によって押しボタン６が押されると、押しボタン６によって押圧されて後方に移動し、防水シート４を介して操作面３のボタン部３０を押圧するように設けられている。可動部５０は、使用者が押しボタン６を離すと、押しボタン６による押圧が解除されて元の位置に復帰するように設けられている。
【００３４】
表示カバー部５１は、カバー体５のうち、前方から視て、表示部３２と重なる部位を前方に凹ませた形状である。つまり、表示カバー部５１は、前壁部５１０と、前壁部５１０の左右両端から後方に向けて突出する左右一対の側壁部５１１と、を有する。左右一対の側壁部５１１は、先端部（後端部）が平坦部５４に連続している。
【００３５】
表示カバー部５１は、前壁部５１０と左右一対の側壁部５１１とで囲まれる収納空間５１２を有する。収納空間５１２は、後方に向けて開口する空間であり、防水部材８が収納される。収納空間５１２の前後方向の長さは、防水部材８の前後方向の厚みと同じか、あるいは、防水部材８の前後方向の厚みよりも僅かに短い。
【００３６】
カバー体５は、窓部５２を複数（本実施形態では２つ）有する。窓部５２は、カバー体５を前後方向に貫通する孔である。窓部５２は、カバー体５のうち操作面３の照明部３１の前側の部位に配置されている。窓部５２は、照明部３１からの照明光を前方に通過させる。なお、窓部５２は、孔ではなく、透光板であってもよい。
【００３７】
透光部５３は、カバー体５を前後方向に貫通する孔５３０を複数有する。透光部５３は、カバー体５のうち操作面３の照明部３１の前方の部位に配置されている。透光部５３は、照明部３１からの照明光を孔５３０を通じて前方に通過させる。
【００３８】
カバー体５と防水シート４は、固定具９を前側から操作面３の固定部３３へと打ち込むことで、操作面３に固定される。この固定状態において、防水シート４は操作面３に隙間なく重ねられ、防水シート４の前面に防水部材８を介してカバー体５が取り付けられる。このとき、枠状の防水部材８の前面は、周方向に亘って、表示カバー部５１の前壁部５１０の後面に当たり、防水部材８の後面は、周方向に亘って、防水シート４の前面に当たる。これにより、カバー体５と防水シート４との間の空間のうち、前方から視て、表示部３２と重なる領域に、防水部材８とカバー体５の前壁部５１０と防水シート４とで囲まれる非浸水空間Ｓ１が形成される。なお、このとき、カバー体５の平坦部５４は、防水シート４に隙間なく重なってもよいし、防水シート４との間に隙間を介して配置されてもよい。
【００３９】
本実施形態では、防水部材８は、カバー体５によって防水シート４に押し当てられることで、カバー体５と防水シート４との間に位置決めされる。なお、防水部材８は、接着剤を用いてカバー体５と防水シート４に固定してもよい。
【００４０】
カバー体５は、表示カバー部５１を除いた前面全体が、押しボタン６によって覆われる。押しボタン６は、合成樹脂製である。
【００４１】
各押しボタン６は、その後面（裏面）が各可動部５０に固定され、カバー体５に前後方向に押し込み自在に設けられる。各押しボタン６は、独立して押し込み操作可能である。押しボタン６の可動部５０への固定は、接着や嵌合などの適宜手段が用いられる。各押しボタン６は、使用者によって押されていない状態で、カバー体５の平坦部５４との間に押し込み用の隙間が形成されるように配される。またこのとき、各押しボタン６は、その前面が、表示カバー部５１の前面と略面一となるように配される。
【００４２】
本実施形態では、各可動部５０を、押圧されていない状態で平坦部５４よりも前側に突出するように設け、この各可動部５０に各押しボタン６を固定することで、各押しボタン６とカバー体５の平坦部５４との間に押し込み用の隙間が形成されるようにしている。なお、各押しボタン６を、裏面に後方に向けて突出する取付部を有するものとし、この取付部を各可動部５０に固定することによって、各押しボタン６とカバー体５の平坦部５４との間に押し込み用の隙間が形成されるようにしてもよい。
【００４３】
本実施形態の水栓装置１００では、押しボタン６は、３種類のボタンを有する。ボタン６０，６１，６５は、表面に文字や柄が印刷されたボタンである。ボタン６０，６１，６５は、例えば、非透光性の合成樹脂で形成される。ボタン６０，６１，６５の後方には、可動部５０とボタン部３０とが重なって位置する。
【００４４】
ボタン６２、６３、６４は、一部に透光性の合成樹脂で形成された柄模様を有し、その他の部分が非透光性の合成樹脂で形成されたボタンである。ボタン６２、６３の後方には、可動部５０とボタン部３０とが重なって位置し、且つ窓部５２と照明部３１とが重なって位置する。ボタン６４の後方には、透光部５３と照明部３１とが重なって位置する。ボタン６２、６３、６４は、使用者が押した状態で、柄模様が光るように設けられている。
【００４５】
なお、本実施形態では、図２に示すように、押しボタン６０は、湯温調整用であり、押しボタン６１は、吐水量調整用である。そして、押しボタン６２は、吐水口１０１からの吐水のオンオフの切替用であり、押しボタン６３は、シャワーヘッドからの吐水のオンオフの切替用であり、押しボタン６５は、省エネモードのオンオフの切替用である。押しボタン６５を操作して、省エネモードをオンにすることで、ボタン６４は点灯する。
【００４６】
排水口７は、図１（ｂ）に示すように、押しボタン６と防水シート４との間の隙間Ｓ２、つまり、押しボタン６とカバー体５との間に形成される隙間、及びカバー体５と防水シート４との間に形成される隙間に連通する。排水口７は、隙間Ｓ２に流れ込んだ水が外部に排水されるように設けたものである。本実施形態では、カバー体５やケース２に、押しボタン６の下端面６６に対向するカバー部を設けないことによって、隙間Ｓ２を下方に対して開口させている。これにより、カバー体５の下端部と押しボタン６の下端部との間と、カバー体５の下端部と防水シート４の下端部との間に排水口７が設けられる。
【００４７】
以上説明した本実施形態の水栓装置１００では、吐水口１０１やシャワーヘッドから飛散した水（湯）が押しボタン６の裏側に流れ込んだときに、以下のように排水がなされる。すなわち、押しボタン６の裏側に流れ込んだ水は、押しボタン６とカバー体５の間や、カバー体５と防水シート４の間を通って、排水口７から外部へと排水される。このとき、本実施形態の水栓装置１００では、カバー体５と防水シート４の間を流れる水が、前方から視て、表示部３２に重なる領域に流れ込むことを、防水部材８によって防止することができる。
【００４８】
したがって、本実施形態の水栓装置１００では、前記領域に水が浸入したり、前記領域の湿度が高くなり表示カバー部５１の後面や防水シート４の前面に結露が生じることを抑制でき、表示部３２の表示内容がカバー体５の表面に表示されにくくなることを抑制できる。
【００４９】
以上まとめると、本発明の実施形態の水栓装置は、上述した一実施形態の水栓装置１００のように、吐水を調整する電動弁１と、電動弁１が収納されるケース２と、ケース２に設けられ、電動弁１を操作するための操作面３と、を備える。そして、本発明の実施形態の水栓装置は、操作面３の一部に設けられ、吐水に関する情報を表示する表示部３２と、操作面３全体を覆い、且つ透光性を有する防水シート４と、防水シート４を覆い、且つ透光性を有するカバー体５と、を更に備える。そして、本発明の実施形態の水栓装置は、防水シート４とカバー体５との間に設けられ、表示部３２を囲んで位置する枠状の防水部材８を更に備える。そして、本発明の実施形態の水栓装置は、防水シート４とカバー体５の間の空間のうち、表示部３２と重なる領域に、防水部材８で囲まれる非浸水空間Ｓ１を設けている。
【００５０】
このように本発明の実施形態の水栓装置では、前記領域に、枠状の防水部材８で囲まれる非浸水空間Ｓ１を設けたことで、前記領域への水の浸入を抑制でき、また、前記領域の湿度が高くなって前記領域に結露が生じることを抑制できる。これにより、本発明の実施形態の水栓装置は、吐水に関する情報が表示される表示部３２と重なる領域に水が存在しにくくて、表示部３２が視認しやすいものとなっている。
【００５１】
以上、本発明を添付図面に示す実施形態に基づいて説明したが、本発明は上記の実施形態に限定されるものではなく、本発明の意図する範囲内であれば、適宜の設計変更が可能である。
【符号の説明】
【００５２】
１      電動弁
２      ケース
３      操作面
４      防水シート
５      カバー体
８      防水部材
３２    表示部
１００  水栓装置
Ｓ１    非浸水空間
【図１】
2015110878.tif 000003
【図２】
2015110878.tif 000004