(57)【要約】【課題】ユーザが意図するとおりに動作しない現象の原因を正しく検出可能な無線通信装置を提供する。【解決手段】無線通信装置１は、相手先無線通信装置１００との間で通信を確立して無線通信を行う無線通信部２と、無線通信部２と相手先無線通信装置１００との間の通信を制御する通信制御部３と、通信制御部３の制御データに基づいて無線通信部２と相手先無線通信装置１００との間の通信状態を判定すると共に、相手先無線通信装置１００との間で送受信された送受信データに基づいて相手先無線通信装置１００の不具合を判定する監視部４と、監視部４の判定結果をディスプレイ９に表示させユーザに通知する出力制御部５とを備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線通信部を有し、無線通信機能を内蔵した相手先無線通信装置との間で通信を確立して無線通信を行う無線通信装置において、
前記無線通信部と前記相手先無線通信装置との間の通信を制御する通信制御部と、
前記通信制御部の制御データに基づいて前記無線通信部と前記相手先無線通信装置との間の通信障害を判定すると共に、前記相手先無線通信装置との間で送受信された送受信データに基づいて前記相手先無線通信装置の不具合を判定する監視部と、
前記監視部の判定結果を出力部から出力させユーザに通知する出力制御部とを備えることを特徴とする無線通信装置。
【請求項２】
前記出力制御部は、前記監視部が前記制御データに基づき前記相手先無線通信装置との間の通信に障害が発生していることを判定した場合、前記相手先無線通信装置の設置状態の変更をユーザに促す通知を前記出力部から出力させることを特徴とする請求項１記載の無線通信装置。
【請求項３】
前記出力制御部は、前記監視部が前記送受信データに基づき前記相手先無線通信装置に不具合が発生していることを判定した場合、前記相手先無線通信装置から別の相手先無線通信装置への交換をユーザに促す通知を前記出力部から出力させることを特徴とする請求項１記載の無線通信装置。
【請求項４】
前記監視部により通信障害が発生していないと判定された前記相手先無線通信装置の設置状態を表す設置履歴情報を記憶する記憶部を備え、
前記出力制御部は、前記監視部が前記制御データに基づき前記相手先無線通信装置との間の通信に障害が発生していることを判定した場合、前記記憶部に記憶されている前記設置履歴情報を前記出力部から出力させ前記相手先無線通信装置の設置状態の変更をユーザに促すことを特徴とする請求項１記載の無線通信装置。
【請求項５】
前記監視部により不具合が発生していないと判定された前記相手先無線通信装置を特定する識別情報を記憶する記憶部を備え、
前記出力制御部は、前記監視部が前記送受信データに基づき前記相手先無線通信装置に不具合が発生していることを判定した場合、前記記憶部に記憶されている前記識別情報を前記出力部から出力させ前記相手先無線通信装置から前記識別情報で特定される別の相手先無線通信装置への交換をユーザに促すことを特徴とする請求項１記載の無線通信装置。
【請求項６】
前記制御データは、受信データの誤り検出結果、または当該受信データの再送回数であることを特徴とする請求項１記載の無線通信装置。
【請求項７】
車両に搭載され、前記相手先無線通信装置との間で音声データを送受信してハンズフリー通話を行う実行部を備えることを特徴とする請求項１から請求項６のうちのいずれか１項記載の無線通信装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、無線通信の不具合を検出する無線通信装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の無線機能を有する通信装置は、自己の無線機能の異常を検出していた（例えば、特許文献１参照）。この従来技術では、相手先の通信装置またはその通信経路に異常の原因がある場合に、通信不良の原因を検出できなかった。そこで、相手先の通信装置の動作不良の確認を行って、相手先の通信装置の故障を把握する技術が提案されている（例えば、特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平６−６９８６８号公報
【特許文献２】特開平６−６８５２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記特許文献１，２に開示されているような従来技術を用いれば、無線通信できない場合に自己と相手先のどちらの通信装置が故障しているか、通信不良の原因を検出できる。しかしながら、相手先の通信装置との無線通信は確立するが、ユーザが意図するとおりに動作しない場合が存在し、その場合には通信不良の原因を正しく検出できないという課題があった。
【０００５】
この発明は、上記のような課題を解決するためになされたもので、ユーザが意図するとおりに動作しない現象の原因を正しく検出可能な無線通信装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この発明に係る無線通信装置は、無線通信部と相手先無線通信装置との間の通信を制御する通信制御部と、通信制御部の制御データに基づいて無線通信部と相手先無線通信装置との間の通信障害を判定すると共に、相手先無線通信装置との間で送受信された送受信データに基づいて相手先無線通信装置の不具合を判定する監視部と、監視部の判定結果を出力部から出力させユーザに通知する出力制御部とを備えるものである。
【発明の効果】
【０００７】
この発明によれば、通信制御部の制御データに基づいて通信障害を判定すると共に、送受信データに基づいて相手先無線通信装置の不具合を判定し、判定結果を出力部を介してユーザに通知するようにしたので、ユーザが意図するとおりに動作しない現象の原因を正しく検出可能な無線通信装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】この発明の実施の形態１に係る無線通信装置の構成を示すブロック図である。
【図２】実施の形態１に係る無線通信装置の動作を示すフローチャートである。
【図３】この発明の実施の形態２に係る無線通信装置の構成を示すブロック図である。
【図４】実施の形態２に係る無線通信装置の動作を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
実施の形態１．
図１に示すように、実施の形態１に係る無線通信装置１は、相手先無線通信装置１００との間で無線通信を行う無線通信部２と、無線通信部２による通信を制御する通信制御部３と、通信制御部３の制御データおよび送受信データを監視して通信状態を判定する監視部４と、監視部４の判定結果をディスプレイ（出力部）９に表示させユーザに通知する出力制御部５とを備えている。相手先無線通信装置１００は、少なくとも、無線通信装置１との間で無線通信を行う無線通信部１０１を備えている以外、構成は自由とする。
【００１０】
無線通信部２，１０１のそれぞれはアンテナを有し、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）等の近距離無線通信を行う通信モジュールである。
無線通信装置１は、不図示のＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）等で構成されており、このＣＰＵが所定のプログラムを実行することによって、通信制御部３、監視部４、出力制御部５、および実行部６としての機能を実現する。
【００１１】
実施の形態１では、無線通信装置１と相手先無線通信装置１００とで構成される車載用のハンズフリー通話システムを例に用いて、無線通信装置１の動作を説明する。このハンズフリー通話システムにおいて、相手先無線通信装置１００は車両に持ち込まれた携帯電話等であり、無線通信装置１は携帯電話等を介して音声通話を実現する。ハンズフリー通話を実現するために、無線通信装置１は、ハンズフリー通話を行う実行部６と、ユーザの発話音声を取り込むマイク７と、通話相手の音声データを出力するスピーカ８とを備えている。実行部６は、マイク７が取り込んだユーザの音声データを無線通信部２を介して相手先無線通信装置１００へ送信させると共に、無線通信部２を介して相手先無線通信装置１００から受信した通話相手の音声データをスピーカ８から出力する。また、実行部６は、ハンズフリー通話に関わる情報を、出力制御部５を介してディスプレイ９に表示する。
【００１２】
無線通信装置１または相手先無線通信装置１００のいずれかが故障しており近距離無線通信に必要な通信プロトコルが確立しない場合には、そもそも通信が始まらないため、先立って説明した特許文献１，２の技術によって故障の検出が可能であった。
しかし、相手先無線通信装置１００の内部の故障の度合いによっては通信が確立するがデータが送受信されないことによる通信障害、または、無線通信装置１と相手先無線通信装置１００とが近距離無線通信で十分通信可能な範囲に設置されていたとしてもアンテナの向きによる影響もしくは両者の間に存在する意図しない遮蔽物などによる通信障害は、ユーザからは見分けがつかず、通信障害が発生した場合に原因を見極めて対処するのは困難であった。
【００１３】
そこで、実施の形態１では、これらの通信障害が発生した際に、無線通信装置１がユーザに対して異常の原因の通知と、対処方法のアドバイスまたは補助とを行うことによって、通信状況を改善させる。
【００１４】
図２に示すフローチャートを参照しながら、無線通信装置１の動作を説明する。無線通信装置１は、図２のフローチャートを相手先無線通信装置１００との間の通信が確立され通信が開始されたときに１回実行するか、その後も所定周期ごとに繰り返し実行する。
監視部４は、通信制御部３の通信に関する制御データを監視して（ステップＳＴ１）、無線通信部２と相手先無線通信装置１００との間の通信状態を判定する（ステップＳＴ２）。
【００１５】
近距離無線通信の場合、通信制御部３は、例えばＣＲＣ（巡回冗長検査符号）を用いて無線通信部２が受信した受信データの誤りを検出し、ＣＲＣエラー数等の誤り検出結果を制御データとして監視部４へ出力する。監視部４は、ＣＲＣエラー数が所定の閾値を超える場合に、相手先無線通信装置１００との間の通信状態に問題があると判定して、出力制御部５へ通知する（ステップＳＴ２“ＹＥＳ”）。なお、誤り検出方法はＣＲＣ以外でもよい。
【００１６】
通信制御部３は、受信データの誤りを検出した際にこの受信データの再送を相手先無線通信装置１００に要求する。通信制御部３は、再送回数を制御データとして監視部４へ出力してもよい。その場合、監視部４は、再送回数が所定の閾値を超える場合に、相手先無線通信装置１００との間の通信状態に問題があると判定して、出力制御部５へ通知する（ステップＳＴ２“ＹＥＳ”）。
【００１７】
監視部４において通信状態に問題があると判定された場合（ステップＳＴ２“ＹＥＳ”）、無線通信装置１と相手先無線通信装置１００との間の通信は確立しているが、アンテナの向きおよび遮蔽物などの影響により通信状態が不良であると考えられる。そこで、出力制御部５は、相手先無線通信装置１００の設置状態の変更を促すメッセージをディスプレイ９に表示する（ステップＳＴ３）。ユーザがディスプレイ９の表示に従って相手先無線通信装置１００の設置位置および設置向き等を変更することにより、通信状態が改善する。
【００１８】
監視部４は、通信状態に問題がないと判定した場合（ステップＳＴ２“ＮＯ”）、続いて実行部６が相手先無線通信装置１００を介してハンズフリー通話を行っている間に無線通信部２と実行部６との間で入出力されている送受信データを監視し（ステップＳＴ４）、相手先無線通信装置１００に不具合が発生しているか判定する（ステップＳＴ５）。監視部４は、送受信データの明らかに有音である部分が無音となっている状況を検出した場合に、相手先無線通信装置１００に不具合が発生していると判定して、出力制御部５へ通知する（ステップＳＴ５“ＹＥＳ”）。監視部４は、例えばハンズフリー通話中に受信データの無音が一定時間継続した場合に、相手先無線通信装置１００に不具合が発生していると判定する。また、監視部４は、例えば実行部６に指示して、相手先無線通信装置１００から時報サービス等の音声データを受信したり予め設定された試験用の音声データを受信したりし、受信した音声データが無音の場合に相手先無線通信装置１００に不具合が発生していると判定する。
【００１９】
監視部４において相手先無線通信装置１００に不具合が発生していると判定された場合（ステップＳＴ５“ＹＥＳ”）、無線通信装置１と相手先無線通信装置１００との間の通信は確立しているが、相手先無線通信装置１００の不具合によりユーザが意図するとおりに無線通信装置１が動作しない現象（例えば、通話相手の音声がスピーカ８から出力されない）が発生していると考えられる。そこで、出力制御部５は、通信中の相手先無線通信装置１００から別の相手先無線通信装置への交換を促すメッセージをディスプレイ９に表示する（ステップＳＴ６）。ユーザがディスプレイ９の表示に従って相手先無線通信装置１００を交換することにより、ユーザが意図するとおりに無線通信装置１が動作する。
【００２０】
相手先無線通信装置１００に不具合が発生していないと判定された場合（ステップＳＴ５“ＮＯ”）、無線通信装置１と相手先無線通信装置１００との間の通信が正常、かつ、ユーザの意図どおりに無線通信装置１が動作していると考えられるため、無線通信装置１は一連の処理を終了する。
【００２１】
このように、無線通信装置１に監視部４を設けて、内部のデータを図２のようなフローに沿って確認することで、通信の問題がどこにあるのかをユーザが従来よりも容易に把握して対処可能になる。
【００２２】
以上より、実施の形態１によれば、無線通信装置１は、相手先無線通信装置１００との間で通信を確立して無線通信を行う無線通信部２と、無線通信部２と相手先無線通信装置１００との間の通信を制御する通信制御部３と、通信制御部３の制御データに基づいて無線通信部２と相手先無線通信装置１００との間の通信状態を判定すると共に、相手先無線通信装置１００との間で送受信された送受信データに基づいて相手先無線通信装置１００の不具合を判定する監視部４と、監視部４の判定結果をディスプレイ９に表示させユーザに通知する出力制御部５とを備える構成にした。このため、ユーザが意図するとおりに動作しない現象の原因を正しく検出可能な無線通信装置１を提供できる。
【００２３】
また、実施の形態１によれば、出力制御部５は、監視部４が制御データに基づき相手先無線通信装置１００との間の通信に障害が発生していることを判定した場合に、相手先無線通信装置１００の設置状態の変更をユーザに促す通知をディスプレイ９に表示させる構成にした。このため、ユーザが容易に原因を見極めて適切に対処することができる。
【００２４】
また、実施の形態１によれば、出力制御部５は、監視部４が送受信データに基づき相手先無線通信装置１００に不具合が発生していることを判定した場合に、相手先無線通信装置１００から別の相手先無線通信装置への交換をユーザに促す通知をディスプレイ９に表示させる構成にした。このため、ユーザが容易に原因を見極めて適切に対処することができる。
【００２５】
実施の形態２．
図３は、実施の形態２に係る無線通信装置１ａの構成を示すブロック図である。無線通信装置１ａは、新たに記憶部１０を備えている。なお、図３において、図１と同一または相当の部分については同一の符号を付し説明を簡略化または省略する。
以下では、上記実施の形態１と同様、無線通信装置１ａと相手先無線通信装置１００とでハンズフリー通話システムを構成した場合を例に説明する。
【００２６】
記憶部１０は、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｋ  Ｄｒｉｖｅ）、またはメモリ等によって構成され、監視部４ａが出力した各種情報を記憶する。
記憶部１０に記憶される情報としては、例えば、監視部４ａにより通信障害が発生していないと判定された相手先無線通信装置１００の設置状態（設置位置および設置向き等）を表した設置履歴情報、ならびにこの相手先無線通信装置１００を特定する機種名等の識別情報がある。
【００２７】
監視部４ａは、通信障害がなく、かつ、送受信データにも問題がないと判定した場合に、相手先無線通信装置１００の設置履歴情報および識別情報を相手先無線通信装置１００から取得するかユーザに入力させるかし、記憶部１０に記憶する。監視部４ａは、通信障害の発生を判定した場合に、通信中の相手先無線通信装置１００に関する過去の設置履歴情報が記憶部１０に記憶されているのであれば、その情報を出力制御部５を介してディスプレイ９に表示させる。また、監視部４ａは、通信中の相手先無線通信装置１００の不具合を判定した場合に、過去に利用実績のある相手先無線通信装置に関する識別情報が記憶部１０に記憶されているのであれば、その情報を出力制御部５を介してディスプレイ９に表示させる。
【００２８】
次に、図４に示すフローチャートを参照しながら、無線通信装置１ａの動作を説明する。無線通信装置１ａは、図４のフローチャートを相手先無線通信装置１００との間の通信が確立され通信が開始されたときに１回実行するか、その後も所定周期ごとに繰り返し実行する。なお、図４のステップＳＴ１〜ＳＴ５は、図２に示したステップＳＴ１〜ＳＴ５と同じ処理のため説明を省略する。
【００２９】
監視部４ａにおいて無線通信装置１と相手先無線通信装置１００との間の通信状態に問題があると判定された場合（ステップＳＴ２“ＹＥＳ”）、監視部４ａは、通信中の相手先無線通信装置１００の過去に正常に通信できたときの設置履歴情報が記憶部１０に記憶されているか検索する（ステップＳＴ１１）。
【００３０】
監視部４ａは、記憶部１０に過去の設置履歴情報が記憶されている場合、その設置履歴情報を出力制御部５へ通知する（ステップＳＴ１２“ＹＥＳ”）。出力制御部５は、監視部４ａから通知された設置履歴情報と、相手先無線通信装置１００を現在の設置状態から設置履歴情報が示す過去の設置状態に変更を促すメッセージとを、ディスプレイ９に表示する（ステップＳＴ１３）。ユーザがディスプレイ９の表示に従って、通信中の相手先無線通信装置１００を過去に正常に通信できた設置状態にすることにより、通信状態が改善する。また、過去に正常に通信できた設置状態を再現することにより今回も正常に通信できる可能性が高いため、ユーザが試行錯誤しながら正常に通信できる設置状態を探さなくてもよくなり、作業を軽減できる。
【００３１】
通信中の相手先無線通信装置１００の過去の設置履歴情報が記憶部１０に記憶されていない場合（ステップＳＴ１２“ＮＯ”）、出力制御部５は、相手先無線通信装置１００の設置状態の変更を促すメッセージをディスプレイ９に表示する（ステップＳＴ３）。
【００３２】
監視部４ａにおいて通信中の相手先無線通信装置１００に不具合が発生していないと判定された場合（ステップＳＴ５“ＮＯ”）、無線通信装置１と相手先無線通信装置１００との間の通信が正常、かつ、ユーザの意図どおりに無線通信装置１が動作していると考えられる。監視部４ａは、このときの相手先無線通信装置１００の識別情報と設置履歴情報とを記憶部１０に記憶させる（ステップＳＴ１４）。識別情報は、例えば通信確立時に相手先無線通信装置１００から送信されたデータの中から取得したり、図示しない入力装置を用いてユーザに入力させたりする。設置履歴情報は、例えば図示しない入力装置を用いてユーザに入力させる。相手先無線通信装置１００が加速度センサを備えている場合、加速度センサにより設置の向きを検出して無線通信装置１へ通知してもよい。
【００３３】
一方、監視部４ａにおいて通信中の相手先無線通信装置１００に不具合が発生していると判定された場合（ステップＳＴ５“ＹＥＳ”）、続いて監視部４ａは、過去に正常に通信できた相手先無線通信装置の識別情報が記憶部１０に記憶されているか検索する（ステップＳＴ１５）。監視部４ａは、記憶部１０に過去の識別情報が記憶されている場合、その識別情報を出力制御部５へ通知する（ステップＳＴ１６“ＹＥＳ”）。出力制御部５は、監視部４ａから通知された識別情報と、通信中の相手先無線通信装置１００からこの識別情報で特定される相手先無線通信装置に交換を促すメッセージとを、ディスプレイ９に表示する（ステップＳＴ１７）。ユーザがディスプレイ９の表示に従って、通信中の相手先無線通信装置１００を、過去に正常に通信できた相手先無線通信装置に交換することにより、ユーザが意図するとおりに無線通信装置１が動作する。また、過去に利用実績のある相手先無線通信装置に交換することにより、ユーザが試行錯誤しながら故障していない相手先無線通信装置を探さなくてもよくなり、交換作業を軽減できる。
【００３４】
過去に正常に通信できた相手先無線通信装置の識別情報が記憶部１０に記憶されていない場合（ステップＳＴ１６“ＮＯ”）、出力制御部５は、通信中の相手先無線通信装置１００から別の相手先無線通信装置への交換を促すメッセージをディスプレイ９に表示する（ステップＳＴ６）。
【００３５】
なお、図４のフローチャートでは、記憶部１０の設置履歴情報と識別情報の両方を用いる構成にしたが、いずれか一方のみを用いる構成にしてもよい。具体的には、設置履歴情報のみを用いる場合には、ステップＳＴ５“ＹＥＳ”の後にステップＳＴ６へ進む（ステップＳＴ１５〜ＳＴ１７は実施しない）。識別情報のみを用いる場合には、ステップＳＴ２“ＹＥＳ”の後にステップＳＴ３に進む（ステップＳＴ１１〜ＳＴ１３は実施しない）。
【００３６】
以上より、実施の形態２によれば、記憶部１０は、監視部４ａにより通信障害が発生していないと判定された相手先無線通信装置１００の設置状態を表す設置履歴情報を記憶し、出力制御部５は、監視部４ａが制御データに基づき相手先無線通信装置１００との間の通信に障害が発生していることを判定した場合、記憶部１０に記憶されている設置履歴情報をディスプレイ９に表示させ相手先無線通信装置１００の設置状態の変更をユーザに促すように構成した。このため、ユーザが相手先無線通信装置１００の設置状態を変更する際の作業を軽減できる。
【００３７】
また、実施の形態２によれば、記憶部１０は、監視部４ａにより不具合が発生していないと判定された相手先無線通信装置１００を特定する識別情報を記憶し、出力制御部５は、監視部４ａが送受信データに基づき相手先無線通信装置１００に不具合が発生していることを判定した場合、記憶部１０に記憶されている識別情報をディスプレイ９に表示させ通信中の相手先無線通信装置１００から識別情報で特定される別の相手先無線通信装置への交換をユーザに促すように構成した。このため、ユーザが相手先無線通信装置１００を交換する際の作業を軽減できる。
【００３８】
なお、上記実施の形態１，２では、ハンズフリー通話システムを実現したが、これ以外のシステムを実現しても構わない。例えば相手先無線通信装置１００が音楽再生装置の場合、無線通信装置１の実行部６は、相手先無線通信装置１００から受信した音楽データをスピーカ８から出力する。
【００３９】
また、上記実施の形態１，２では、出力部としてディスプレイ９を使用し、出力制御部５がディスプレイ９にメッセージを表示させる構成にしたが、これに限定されるものではない。例えば、出力部としてスピーカ８を使用し、出力制御部５がスピーカ８にメッセージを音声出力させる構成にしてもよい。
【００４０】
また、上記実施の形態１，２において、無線通信装置１が車両等に搭載されている外部のマイク７、スピーカ８およびディスプレイ９を利用する構成であってもよいし、マイク７、スピーカ８およびディスプレイ９を無線通信装置１が内蔵した構成であってもよい。
【００４１】
上記以外にも、本発明はその発明の範囲内において、各実施の形態の自由な組み合わせ、各実施の形態の任意の構成要素の変形、または各実施の形態の任意の構成要素の省略が可能である。
【符号の説明】
【００４２】
１，１ａ  無線通信装置、２  無線通信部、３  通信制御部、４，４ａ  監視部、５  出力制御部、６  実行部、７  マイク、８  スピーカ、９  ディスプレイ（出力部）、１０  記憶部、１００  相手先無線通信装置、１０１  無線通信部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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