(57)【要約】【課題】既設の電力デマンド監視装置をそのまま利用して設置できると共に、親機が生成する制御信号に基づいて子機へ接続された端末機器の制御を行うことができる、デマンドコントロールユニット、電力デマンドの管理プログラム、電力デマンドの管理システム及び電力デマンドの管理方法を提供する。【解決手段】親機１００は、内部に電子計算機を備え、筐体１０１正面に電子計算機を介し出力される情報の表示部１０２が、筐体１０１の一の側面には信号送受信用のアンテナ１０３が、アンテナが設けられた側と反対側の側面には本体電源のスイッチ１０４、筐体内と通じた通気孔１０５、電子計算機とデータの出入力が可能なＵＳＢポート１０６及びＡＣインレット孔１０７が、各々設けられている。制御子機１３０〜１３２は親機１００から受信した制御信号に基づき、接続された室外機３１〜３３を制御するものである。【選択図】図１
2015213410.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
端末機器を制御可能に接続されると共に、機外で生成された同端末機器の制御信号を受信可能な第一の子機と、
単位時間内に最大需要電力が設定値に切迫ないし達した際に発せられる電力デマンドの監視装置からのアラートを受信する機能と、受信した前記アラートの内容に応じて単位時間内の最大需要電力が設定値を超えない運転に切り換える前記端末機器への制御信号を生成する機能と、該制御信号を前記第一の子機へ送信する機能とを有する親機とを備える
デマンドコントロールユニット。
【請求項２】
前記親機が信号受信機能を有する
請求項１に記載のデマンドコントロールユニット。
【請求項３】
前記端末機器または同端末機器に接続された機器の内部あるいは近傍に配置され、同端末機器または同端末機器に接続された機器の周辺環境あるいは作動状況に係る観測データを信号として前記親機へ送信可能な第二の子機を備える
請求項１または請求項２に記載のデマンドコントロールユニット。
【請求項４】
前記親機と前記第一の子機または第二の子機との間で、信号の中継を行う第三の子機を備える
請求項１、請求項２または請求項３に記載のデマンドコントロールユニット。
【請求項５】
単位時間内に最大需要電力が設定値に切迫ないし達した際に発せられる電力デマンドの監視装置からのアラートを受信する機能と、
受信した前記アラートの内容に応じて、単位時間内の最大需要電力が設定値を超えない運転に切り換えるための端末機器への制御信号を生成する機能と、
受信した前記制御信号に基づいて接続された前記端末機器を制御する子機へ、同制御信号を送信する機能とを有する親機を備える
デマンドコントロールユニット。
【請求項６】
少なくとも、機外において、単位時間内に最大需要電力が設定値に切迫ないし達した際に発せられる電力デマンドの監視装置からのアラートに応じて生成された端末機器の制御信号を受信する機能と、
受信した前記制御信号に基づき、接続された前記端末機器を制御する機能とを有する子機を備える
デマンドコントロールユニット。
【請求項７】
端末機器を制御可能に接続されると共に、同端末機器の制御信号を受信可能な第一の子機と、
電力デマンドの監視装置が発するアラートを受信する機能と、受信した前記アラートの内容に応じた前記端末機器への制御信号を生成する機能と、該制御信号を前記第一の子機へ送信する機能とを有する親機とを備える
デマンドコントロールユニット。
【請求項８】
親機または同親機と協働する電子計算機にインストールされて、
単位時間内に最大需要電力が設定値に切迫ないし達した際に発せられる電力デマンドの監視装置からのアラートを受信する機能と、
受信した前記アラートの内容に応じて単位時間内の最大需要電力が設定値を超えない運転に切り換える前記端末機器への制御信号を生成する機能と、
該制御信号を、前記端末機器を制御可能に接続される子機へ送信する機能とを親機へ付与する
電力デマンドの管理プログラム。
【請求項９】
端末機器を制御可能に接続されると共に、機外で生成された同端末機器の制御信号を受信可能な第一の子機と、
キューピクルに接続された電力デマンドの監視装置と、
単位時間内に最大需要電力が設定値に切迫ないし達した際に発せられる電力デマンドの監視装置からのアラートを受信する機能と、受信した前記アラートの内容に応じて単位時間内の最大需要電力が設定値を超えない運転に切り換える前記端末機器への制御信号を生成する機能と、該制御信号を前記第一の子機へ送信する機能とを有する親機
とを備える
電力デマンドの管理システム。
【請求項１０】
キューピクルに接続された電力デマンドの監視装置が、単位時間内に最大需要電力が設定値に切迫ないし達した際に発するアラートを、親機が受信する第１のステップと、
前記親機が、受信した前記アラートの内容に応じて単位時間内の最大需要電力が設定値を超えない運転に切り換える端末機器への制御信号を生成する第２のステップと、
前記親機が、前記端末機器に接続された子機へ生成された前記制御信号を送信する第３のステップと、
前記端末機器に接続された前記子機が、受信した前記制御信号に基づいて、前記端末機器を制御する第４のステップとを備える
電力デマンドの管理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、デマンドコントロールユニット、電力デマンドの管理プログラム、電力デマンドの管理システムおよび電力デマンドの管理方法に関する。詳しくは、単位時間内に最大需要電力が設定値を超過することを防止するためのデマンドコントロールユニット、電力デマンドの管理プログラム、電力デマンドの管理システムおよび電力デマンドの管理方法に係るものである。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、高圧で受電する施設には、電力会社が単位時間当たりの最大需要電力計（いわゆるデマンド計）を組み込んだ電子式の取引用電力量計を取り付け、電気の使用量を計測している。このデマンド計で計測された最大値が最大デマンドとなり、この値を基準として契約電力が決定される。つまり、１回でも契約した数値以上の大きなデマンド値が出ると、一定期間はそのデマンド値が適用されることとなる。このため、電力使用量は同じであっても、契約電力が大きくなれば電気料金が大きく上がることとなる。
【０００３】
このような電気料金の決定方法を鑑みると、施設運用におけるエネルギーコスト削減のためには契約電力を低く抑えることが有効な手段であり、また、近年の電気使用料金の値上がり、および、電力使用制限等の事情から、電力デマンドの監視システムへの要求が高まっており、例えば、特許文献１に記載されたデマンド制御システムが提案されている。
【０００４】
図９に示すように、特許文献１に記載されたデマンド制御システム９は、負荷機器９６１の使用電力を計測する計測ユニット９１と、使用電力の計測値が目標値を超えると予測された場合にデマンド制御指令を出力する監視ユニット９２と、デマンド指令に応答して負荷機器９６１の稼動を制御する制御ユニット９３と、設定値や電力使用履歴等を閲覧する閲覧ユニット９４と、外部管理サーバー９８にネットワーク接続する通信ユニット９５を備えている。計測ユニット９１がキュービクル９７の筐体９７１内に設置され、アンテナ９１１を筐体９７１の外面に設け、使用電力の計測データを無線通信によって建物９６内の監視ユニット９２に送信するものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１３−２４７７６４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１に記載されたデマンド制御システム９は、電力デマンドの監視装置である計測ユニット９１を親機として位置づけているものである。このため、特許文献１の発明の作用効果を達成するためには、既に設置されている電力デマンドの監視装置を計測ユニット９１と交換する必要があり、既設の電力デマンドの監視装置への後付けができない。
【０００７】
本発明は、以上の点に鑑みて創案されたものであり、既設の電力デマンド監視装置をそのまま利用して設置できると共に、親機が生成する制御信号に基づいて子機へ接続された端末機器の制御を行うことができる、デマンドコントロールユニット、電力デマンドの管理プログラム、電力デマンドの管理システムおよび電力デマンドの管理方法を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の目的を達成するために本発明のデマンドコントロールユニットは、端末機器を制御可能に接続されると共に、機外で生成された同端末機器の制御信号を受信可能な第一の子機と、単位時間内に最大需要電力が設定値に切迫ないし達した際に発せられる電力デマンドの監視装置からのアラートを受信する機能と、受信した前記アラートの内容に応じて単位時間内の最大需要電力が設定値を超えない運転に切り換える前記端末機器への制御信号を生成する機能と、該制御信号を前記第一の子機へ送信する機能とを有する親機とを備える。
【０００９】
ここで、親機が電力デマンドの監視装置から受信したアラートに応じて、子機に接続された端末機器の消費電力が単位時間内に係る最大需要電力の設定値を超えないための運転を実行する制御信号を生成し、この制御信号を第一の子機へ送信することにより、電力デマンドの設定値を超える運転状況の発生が防止される。なお、「アラート」とは警報、警告の意味で使用しており、以下同様である。
【００１０】
また、親機は、既設の電力デマンドの監視装置を利用することができるため、新たな装置の購入および設置が不要となり、導入コストが抑制され、親機導入のための工事が不要となる。
【００１１】
加えて、アラートに応じた制御信号の生成の機能を親機に集中させ、第一の子機を単純化した構成とすることによって製造コストを抑制することができ、ひいては、設置する端末機器の増加に伴う第一の子機の増設による導入コストの抑制を達成できる。
【００１２】
前記親機が信号受信機能を有する場合は、これによって、第一の子機をはじめとする各種子機が信号送信機能を有する際に、親機が子機の発する信号を受信することができる。
【００１３】
前記端末機器または同端末機器に接続された機器の内部あるいは近傍に配置され、同端末機器または同端末機器に接続された機器の周辺環境あるいは作動状況に係る観測データを信号として前記親機へ送信可能な第二の子機を備える場合は、親機は第二の子機から端末機器または端末機器に接続された機器の周辺環境あるいは作動状況に係る観測データを得ることができる。この結果、これらの観測データを利用して、親機において端末機器または端末機器に接続された機器の周辺環境あるいは作動状況を把握することができ、更に、制御信号生成の際の判断材料とすることができる。
【００１４】
なお、「周辺環境」とは、端末機器等の周辺環境の中で数値化できる情報、例えば、温度、湿度、気圧、音量等を含む意味で使用しており、「作動状況」とは、子機に接続された端末機器に係る数値化できる情報、例えば、電流値、圧力値、騒音値、異常値、異常状態等を含む意味で使用している
【００１５】
前記親機と前記第一の子機または第二の子機との間で、信号の中継を行う第三の子機を備える場合には、第一の子機または第二の子機までの距離が離れた広大な施設や、信号が届きにくい施設であっても、好適に信号を送ることができる。
【００１６】
上記の目的を達成するために本発明のデマンドコントロールユニットは、単位時間内に最大需要電力が設定値に切迫ないし達した際に発せられる電力デマンドの監視装置からのアラートを受信する機能と、受信した前記アラートの内容に応じて、単位時間内の最大需要電力が設定値を超えない運転に切り換えるための端末機器への制御信号を生成する機能と、受信した前記制御信号に基づいて接続された前記端末機器を制御する子機へ、同制御信号を送信する機能とを有する親機を備える。
【００１７】
ここで、電力デマンドの監視装置から受信したアラートに応じて、子機に接続された端末機器の消費電力が単位時間内に係る最大需要電力の設定値を超えないための運転を実行する制御信号を生成し、同制御信号を子機へ送信することにより、電力デマンドの設定値を超える運転状況の発生を防止すべく子機を介して端末機器を制御する親機を提供することができる。
【００１８】
また、親機は、既設の電力デマンドの監視装置を利用することができるため、新たな装置の購入および設置が不要となり、導入コストが抑制され、親機導入のための工事が不要となる。加えて、アラートに応じた制御信号の生成の機能が親機に集中しているため、子機を単純化した構成として製造コストを抑制することができる。
【００１９】
上記の目的を達成するために本発明のデマンドコントロールユニットは、少なくとも、機外において、単位時間内に最大需要電力が設定値に切迫ないし達した際に発せられる電力デマンドの監視装置からのアラートに応じて生成された端末機器の制御信号を受信する機能と、受信した前記制御信号に基づき、接続された前記端末機器を制御する機能とを有する子機を備える。
【００２０】
ここで、親機が発した制御信号を受信し、この制御信号に基づいて、接続された端末機器を制御することができる子機を提供できる。この子機は信号受信と端末機器の制御のみを行う単純な構造であるため、高度な電子計算機を必要としない構成を取ることで、製造コストを抑制することができ、ひいては、設置する端末機器の増加に伴う第一の子機の増設による導入コストの抑制を達成できる。
【００２１】
上記の目的を達成するために本発明のデマンドコントロールユニットは、端末機器を制御可能に接続されると共に、同端末機器の制御信号を受信可能な第一の子機と、電力デマンドの監視装置が発するアラートを受信する機能と、受信した前記アラートの内容に応じた前記端末機器への制御信号を生成する機能と、該制御信号を前記第一の子機へ送信する機能とを有する親機とを備える。
【００２２】
ここで、親機が電力デマンドの監視装置から受信したアラートに応じて、子機に接続された端末機器の運転を実行する制御信号を生成し、制御信号を第一の子機へ送信することにより、電力デマンドの監視装置が発したアラートに応じた運転を行うことができる。
【００２３】
また、親機は、既設の電力デマンドの監視装置を利用することができるため、新たな装置の購入および設置が不要となり、導入コストが抑制され、親機導入のための工事が不要となる。加えて、アラートに基づく制御信号の生成の機能を親機に集中させ、第一の子機を単純化した構成にできることによって製造コストを抑制することができ、ひいては、設置する端末機器の増加に伴う第一の子機の増設による導入コストの抑制を達成できる。
【００２４】
上記の目的を達成するために本発明の電力デマンドの管理プログラムは、親機または同親機と協働する電子計算機にインストールされて、単位時間内に最大需要電力が設定値に切迫ないし達した際に発せられる電力デマンドの監視装置からのアラートを受信する機能と、受信した前記アラートの内容に応じて単位時間内の最大需要電力が設定値を超えない運転に切り換える前記端末機器への制御信号を生成する機能と、該制御信号を、前記端末機器を制御可能に接続される子機へ送信する機能とを親機へ付与する。
【００２５】
ここで、親機または親機と協働する電子計算機にインストールされたプログラムが、受信したアラートの内容に応じて、子機に接続された端末機器の消費電力が単位時間内に係る最大需要電力の設定値を超えないための運転を実行する制御信号を生成し、端末機器を制御可能に接続される子機へ制御信号を送信することにより、電力デマンドの設定値を超える運転状況が発生することが防止される。
【００２６】
また、親機または親機と協働する電子計算機にのみプログラムをインストールすることで、第一の子機、第二の子機または第三の子機の構成を単純化して製造コストを抑制することができ、その結果、設置する端末機器の増加に伴う各子機の増設による導入コストの抑制を達成できる。
【００２７】
上記の目的を達成するために本発明の電力デマンドの管理システムは、端末機器を制御可能に接続されると共に、機外で生成された同端末機器の制御信号を受信可能な第一の子機と、キューピクルに接続された電力デマンドの監視装置と、単位時間内に最大需要電力が設定値に切迫ないし達した際に発せられる電力デマンドの監視装置からのアラートを受信する機能と、受信した前記アラートの内容に応じて単位時間内の最大需要電力が設定値を超えない運転に切り換える前記端末機器への制御信号を生成する機能と、該制御信号を前記第一の子機へ送信する機能とを有する親機とを備える。
【００２８】
ここで、電力デマンドの管理システムが、キューピクルに接続された電力デマンドの監視装置から受信したアラートの内容に応じて、子機に接続された端末機器の消費電力が単位時間内に係る最大需要電力の設定値を超えないための運転を実行する制御信号を生成し、端末機器を制御可能に接続される子機へ制御信号を送信することにより、電力デマンドの設定値を超える運転状況が発生することが防止される。
【００２９】
また、アラートに応じた制御信号の生成の機能を親機に集中させ、第一の子機を単純化した構成とすることによって製造コストを抑制することができ、ひいては、設置する端末機器の増加に伴う第一の子機の増設による導入コストの抑制を達成できる。
【００３０】
上記の目的を達成するために本発明の電力デマンドの管理方法では、キューピクルに接続された電力デマンドの監視装置が、単位時間内に最大需要電力が設定値に切迫ないし達した際に発するアラートを、親機が受信する第１のステップと、前記親機が、受信した前記アラートの内容に応じて単位時間内の最大需要電力が設定値を超えない運転に切り換える端末機器への制御信号を生成する第２のステップと、前記親機が、前記端末機器に接続された子機へ生成された前記制御信号を送信する第３のステップと、前記端末機器に接続された前記子機が、受信した前記制御信号に基づいて、前記端末機器を制御する第４のステップとを備える。
【００３１】
ここで、電力デマンドの監視装置から受信したアラートの内容に応じて、子機に接続された端末機器の消費電力が単位時間内に係る最大需要電力の設定値を超えないための運転を実行する制御信号を生成し、端末機器を制御可能に接続された子機へ制御信号を送信する方法により、電力デマンドの設定値を超える運転状況が発生することを防止する。
【発明の効果】
【００３２】
本発明に係るデマンドコントロールユニットは、既設の電力デマンド監視装置をそのまま利用して設置できると共に、親機が生成する制御信号に基づいて子機へ接続された端末機器の制御を行うことができる。
また、本発明に係る電力デマンドの管理プログラムを用いることにより、既設の電力デマンド監視装置をそのまま利用して設置できると共に、親機が生成する制御信号に基づいて子機へ接続された端末機器の制御を行うことができる。
更に、本発明に係る電力デマンドの管理システムは、既設の電力デマンド監視装置をそのまま利用して設置できると共に、親機が生成する制御信号に基づいて子機へ接続された端末機器の制御を行うことができる。
更にまた、本発明に係る電力デマンドの管理方法を用いることにより、既設の電力デマンド監視装置をそのまま利用して設置できると共に、親機が生成する制御信号に基づいて子機へ接続された端末機器の制御を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本実施の形態に係るデマンドコントロールユニットを示す説明図である。
【図２】図１に示すデマンドコントロールユニットの子機の設置例を示す説明図である。
【図３】デマンドコントロールユニットの変形例であり、親機と子機間の通信を示す説明図である。
【図４】デマンドコントロールユニットの親機の斜視図である。
【図５】親機画面の標準状態を示す説明図である。
【図６】親機画面の電力子機の監視状態を示す説明図である。
【図７】親機画面のデマンド警報受信中の状態を示す説明図である。
【図８】親機画面の子機異常の通知状態を示す説明図である。
【図９】特許文献１記載の発明を示した全体概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００３４】
図１ないし図８を参照して、本発明の実施の形態を更に詳細に説明する。なお、各図における符号は、煩雑さを軽減し理解を容易にする範囲内で付しており、また、同一符号が付される複数の同等物についてはその一部にのみ符号を付す場合がある。
以下の説明で述べる「制御子機」は先に述べた「第一の子機」に相当し、「観測子機」は先に述べた「第二の子機」に相当し、「中継子機」は先に述べた「第三の子機」に相当するものである。
各図における符号は、煩雑さを軽減し理解を容易にする範囲内で付している。
【００３５】
図１は、電力デマンドの管理システムの概略が示されており、本実施の形態に係るデマンドコントロールユニット１ａは破線で囲まれた部分である。
破線外に示すキューピクル２は、施設外部からの送電を高圧で受電する施設であり、その内部には、電力デマンド監視装置２１が接続されている。なお、図１では、説明の便宜上、電力デマンド監視装置２１をキューピクル２の外側に表している。
また、本実施の形態では、先に述べた端末機器の一例として、空調装置の室外機３１，３２，３３を用いて説明している。
【００３６】
デマンドコントロールユニット１ａは１台の親機と複数の子機（本実施の形態では３台）を備えるものであり、図１に示すデマンドコントロールユニット１ａは、親機１００と、デマンド監視子機１２０と、制御子機１３０，１３１，１３２を備えている。親機１００と各子機との間は無線接続されており、後述する図２においても同様である。
【００３７】
親機１００は、内部に電子計算機を備えており、筐体１０１の正面に、電子計算機を介して出力される情報の表示部１０２が設けられている。筐体１０１の一の側面には信号送受信用のアンテナ１０３が設けられている。筐体１０１のアンテナ１０３が設けられた側と反対側の側面には、本体電源のスイッチ１０４と、筐体１０１内と通じた通気孔１０５と、電子計算機とデータの出入力が可能なＵＳＢポート１０６と、本体電源用のＡＣインレット孔１０７が設けられている（図４参照）。なお、表示部１０２は操作部も兼ねており、タッチパネルとなっている。
【００３８】
デマンド監視子機１２０は、電力デマンド監視装置２１に無線で接続され、電力デマンド監視装置２１が発する出力を取得して、親機１００へアラートを送信するものである。
【００３９】
制御子機１３０，１３１，１３２は、親機１００から受信した制御信号に基づいて、接続された室外機３１，３２，３３を制御するものである。本実施の形態では、制御子機１３０は室外機３１と、制御子機１３１は室外機３２と、制御子機１３２は室外機３３と、各々接続されている。なお、接続態様の一例を図２に示す。図２では制御子機１３０が室外機３１近傍に設置され、通信ケーブルを介して接続されている。
【００４０】
このように、デマンドコントロールユニット１ａによれば、既設のデマンド監視装置２１をそのまま利用して設置できる。
【００４１】
なお、親機１００の電子計算機には、電力デマンドの管理プログラムがインストールされており、このプログラムは、
（ａ）単位時間（例えば、３０分間毎）内に最大需要電力が設定値に切迫ないし達した際に、電力デマンド監視装置２１が発する出力を受信して発する電力デマンド監視装置１２０からのアラートを受信する機能、
（ｂ）受信したアラートの内容に応じて単位時間内の最大需要電力が設定値を超えない運転に切り換える端末機器３１〜３３への制御信号を生成する機能、
（ｃ）制御信号を、各室外機３１，３２，３３を制御可能に接続された各制御子機１３０〜１３２へ送信する機能、
を親機へ付与するものである。
【００４２】
このプログラムによれば、電力デマンドの監視装置から受信したアラートの内容に応じて、子機に接続された端末機器の消費電力が単位時間内に係る最大需要電力の設定値を超えないための運転を実行する制御信号が生成および送信され、同制御信号に基づいて端末機器が運転されることにより、電力デマンドの設定値を超える運転状況が発生することが防止される。
【００４３】
なお、前述の制御子機１３０〜１３２は、接続先の室外機３１〜３３の作動状況に係るデータを信号として親機１００へ送信可能に設けられたものであってもよい。作動状況に係るデータとしては、例えば、室外機から得た電流値、運転状態、異常状態等が挙げられる。
【００４４】
図３に示すデマンドコントロールユニット１ｂは、デマンドコントロールユニット１ａの変形例であり、１台の親機と複数の各種子機（本実施の形態では７台）を備えるものである。
【００４５】
詳しくは、デマンドコントロールユニット１ｂは、内部に電子計算機を備えた親機１００と、デマンド監視子機１２０と、室内に配置された温度／湿度の観測子機１４１と、コンプレッサーの圧力計３４に接続された圧力の観測子機１４２と、第１の空調装置の電流計３５に接続された観測子機１４３と、分電盤３６の電流計に接続された観測子機１４４と、第２の空調装置の電流計３７に接続された観測子機１４５と、観測子機１４５と親機１００の間に配置された中継子機１５０を備えている。
【００４６】
また、上記観測子機のうち、観測子機１４２，１４３，１４５は、観測機能及び観測データを信号として送信する機能を有すると共に、接続された各端末機器の制御を行う機能も有している。
【００４７】
なお、親機１００の電子計算機には、電力デマンドの管理プログラムがインストールされており、このプログラムは、
（ａ）単位時間（例えば、３０分間毎）内に最大需要電力が設定値を超過するおそれがある際に、電力デマンド監視装置２１が発する出力を受信して発する電力デマンド監視装置１２０からのアラートを受信する機能、
（ｂ）各観測子機１４１〜１４５が発する観測データを信号として受信可能な機能、
（ｃ）受信したアラートの内容および観測データに基づいて演算がなされ、接続された端末機器の制御も行う観測子機１４２，１４３，１４５の好適な運用環境を達成するための制御信号を生成する機能、
（ｄ）制御信号を、観測子機１４２，１４３，１４５へ送信する機能、
を親機へ付与するものである。
【００４８】
「好適な運用環境」とは、例えば、在室または直近使用予定の部屋（第１の空調装置が設置された部屋）を室温２０度、湿度約５０％に保持して在室に好適な環境とし、直近使用予定が無いその他の部屋の空調装置（第２の空調装置が設置された部屋）の電源をカットし、消費電力を電力デマンドの設定値内に収めるような運用等が挙げられる。
【００４９】
つまり、このプログラムによれば、受信したアラートの内容および観測データに基づいて、稼働優先度の高い端末機器へ必要な電力を配分し、かつ、配分後の端末機器の消費電力の合計が電力デマンドに係る設定値を超過しない数値を算出し、事前に設定された所定の配分率に係る数値群の中から算出された数値と適合あるいは近似するものが自動選択されることによって「好適な運用環境」が達成されるものである。即ち、電力デマンドに係る設定値を超過しない範囲で、稼働優先度の高い端末機器へ電力リソースを配分することにより、設置された端末機器に応じた好適な運用を達成することができる。
【００５０】
なお、設定値を超過しない安全マージンを確保すべく、設定値イコール可分電力とするのではなく、それよりも下（例えば、設定値の９５％を可分電力としてそれ以上の電力配分を行わない）に調節する機能をプログラムに持たせてもよい。
【００５１】
数値群としては、例えば、配電を遮断する０％、運転を抑制する２５％、５０％、７５％等の段階的数値が挙げられる。なお、数値群はより細かく設定するものであってもよいし、事前に設定したものではなく、電子計算機がその都度状況に応じて算出する子機毎の好適な数値を適用する態様であってもよい。なお、初期出力値を本来の５０％等に設定していれば、運転を抑制することのみならず、出力を上げるという選択肢も設定しうる。
【００５２】
図３を参照して、デマンドコントロールユニット１ｂの作用を説明する。
（１）キューピクル２に接続された電力デマンド監視装置２１が、単位時間内に最大需要電力が設定値に切迫ないし達した際に、アラートＡを発する。
アラートＡは、例えば、設定値までの余力値が２５％を切った際に発せられる注意報、設定値までの余力値が１５％を切った際に発せられる警報、設定値までの余力値が５％を切った際に発せられる限界等の各種信号を設定することができる。なお、数値、アラートの種別は上記のものに限定するものではなく、利用者のニーズに応じて適宜設定することができる。
【００５３】
（２）観測子機１４１〜１４５が、観測データを信号として送信する。このとき、中継子機１５０は電波が届きにくい場所や離隔した親子機間の信号の中継を行う。
観測子機１４１は温度／湿度値を信号Ｓ１として、観測子機１４２は圧力値を信号Ｓ２として、観測子機１４３は電流値を信号Ｓ３として、観測子機１４４は電流値を信号Ｓ４として、観測子機１４５は電流値を信号Ｓ５として、それぞれ親機１００へ送信する。また、観測子機１４２〜１４５は、観測対象である端末機器に係る運転状況や故障の際の異常についても、信号Ｓ２，Ｓ３，Ｓ４，Ｓ５として送信する。
【００５４】
（３）親機１００は、アラートおよび観測データを受信し、内蔵した電子計算機により、受信したアラートの内容および観測データに基づいて演算を行い、観測子機１４２，１４３，１４５に接続された各端末機器の好適な運用環境を達成するための制御信号を生成し、観測子機１４２，１４３，１４５へ制御信号を送信する。
この制御信号は、先に述べたプログラムにより生成され、電力デマンドに係る設定値を超過しない範囲で、稼働優先度の高い端末機器へ電力リソースを配分し、設置された端末機器に応じた好適な運用を達成する。
【００５５】
なお、図３においては、制御信号Ｏ１が観測子機１４３へ送信されており、観測子機１４３は受信した制御信号Ｏ１に基づいて電流制御を行い、接続された空調装置３５を状況に応じた温度／湿度となるように運転する。同様に、制御信号Ｏ２が観測子機１４５へ送信されており、観測子機１４５は受信した制御信号Ｏ２に基づいて電流制御を行い、接続された空調装置３７を状況に応じた温度／湿度となるように運転する。
【００５６】
（４）利用者は、受信したアラートおよび観測データを親機１００の表示部１０２にて確認でき、そのユーザーインターフェイスを図５ないし図８に例示する。
【００５７】
図５には、通常時における受信データの表示例が示されており、具体的には観測子機１４２の観測データが示されている。
【００５８】
図６は観測子機に接続された端末機器の運転状況の表示例が示されており、具体的には観測子機の一つが４０％の出力で運転中である状況が示されている。なお、ユーザーインターフェイス上に表されたスイッチのアイコンに触れることで、プログラムを介して手動でも運転出力の調整を行うことができる。
【００５９】
図７は、電力デマンド監視装置２１から警報を受信し、かつ、端末機器への電力供給を制限している状態の表示である。
【００６０】
図８は、端末機器の運転異常を感知した観測子機からの信号を受信した状態の表示である。
【００６１】
このように、デマンドコントロールユニット１ｂによれば、既設のデマンド監視装置２１をそのまま利用して設置できると共に、親機１００が生成する制御信号に基づいて観測子機１４２，１４３，１４５へ接続された端末機器毎に必要かつ細やかな制御が自動で行われる。
【００６２】
より詳しくは、例えば、複数の空調装置が設けられた全館冷暖房の宿泊施設においては、観測データに基づき、
（ａ）利用者が在室中の部屋は、現在の温度／湿度を現状維持可能な程度に空調装置の出力を抑制し、
（ｂ）これから利用される部屋は、利用者が快適に感じる温度／湿度となるように急速運転すべく空調装置の出力を上昇させ、
（ｃ）不在の部屋や特に温度や湿度を整える必要がない部屋については稼働させないか低負荷で稼働させる、
（ｄ）厨房の冷蔵庫は適正温度に保持し続ける、
（ｅ）庭の散水機を運転停止させる、
といった細やかな対応が自動的に行われる。
【００６３】
つまり、デマンドコントロールユニット１ｂは、デマンド数値を超えないように画一的に出力制限するような従来のデマンド管理と異なって、利用者の利便性が向上しており、かつ、省エネルギー性も向上したものである。
【００６４】
デマンドコントロールユニット１ａおよび１ｂを運用することにより、電力デマンド上限値の超過が防止されるため、契約改定によるランニングコストの増加が抑制され、また、昨今の電力供給量減少に伴って見直されつつある省エネルギー活動の実現にも繋がる。
【００６５】
また、端末機器の増設にあたって子機が増えた場合も、親機のプログラム設定を変更するのみで済むため、新たに全機器の入れ替えが不要で、設置コスト低減および施工期間の短縮化が可能となる。
【００６６】
本実施の形態において、デマンド監視子機は、電力デマンド監視装置と無線で接続されているがこれに限定するものではなく、有線接続であってもよい。
【００６７】
本実施の形態において、親機の設置箇所は管理対象施設内であるが、これに限定するものではなく、例えば、キューピクル内またはその近傍に有線または無線で接続してもよい。
【００６８】
本実施の形態において、電力デマンドの管理プログラムは、親機内の電子計算機にインストールされているが、これに限定するものではなく、例えば、親機に外部接続された電子計算機にインストールし、親機を介して生成された制御信号を送信する等の態様を除外するものではない。
【００６９】
本実施の形態において、制御子機は、端末機器の制御のみならず観測子機の機能を有するものであってもよい。また、観測子機と制御子機の数に対応した数を配置してもよいし、他の態様、例えば、一室内に複数の空調機器が配置されている場合は、制御機器全てに対応する数ではなく、制御機器よりも少ない適当な数量の観測子機を配置する態様、逆に制御機器よりも多い数量の観測子機を配置する態様を除外するものではない。
【００７０】
本実施の形態において、親機と各子機との間の通信は、設置作業およびメンテナンスが容易な観点から無線接続を採用しているが、これに限定するものではなく、有線接続、または、有線接続と無線接続される子機が混合する態様を除外するものではない。無線が届かないか、または、届きにくい環境下においては有線接続が有用であり、また、確実な作動が要求される重要な端末機器には有線接続を行うといった態様を採用してもよい。
【００７１】
本明細書および特許請求の範囲で使用している用語と表現は、あくまでも説明上のものであって、なんら限定的なものではなく、本明細書および特許請求の範囲に記述された特徴およびその一部と等価の用語や表現を除外する意図はない。また、本発明の技術思想の範囲内で、種々の変形態様が可能であるということは言うまでもない。
【符号の説明】
【００７２】
１ａ，１ｂ    デマンドコントロールユニット
１００    親機
１０１    筐体
１０２    表示部
１０３    アンテナ
１０４    スイッチ
１０５    通気孔
１０６    ＵＳＢポート
１０７    ＡＣインレット孔
１２０    デマンド監視子機
１３０，１３１，１３２    制御子機
１４１    観測子機
１４２    観測子機
１４３    観測子機
１４４    観測子機
１４５    観測子機
１５０    中継子機
２      キューピクル
２１      電力デマンド監視装置
３１，３２，３３      室外機
３４      圧力計
３５      電流計
３６      分電盤
３７      電流計
Ａ      アラート
Ｏ１      制御信号
Ｏ２      制御信号
９    デマンド制御システム
９１    計測ユニット
９１１    アンテナ
９２    監視ユニット
９３    制御ユニット
９４    閲覧ユニット
９５    通信ユニット
９６    建物
９６１    負荷機器
９７    キュービクル
９７１    筐体
９８    外部管理サーバー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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