(57)【要約】      （修正有）【課題】車両等に特別な設備を必要としない簡易な構成で公共交通機関の混雑状況を把握する。【解決手段】混雑状況把握システム１は、ユーザにより携帯される情報処理端末２と情報処理サーバ３とを含んで構成される。情報処理端末２は、自端末の位置情報を取得する位置情報取得部２３と、自端末以外の携帯端末からの電波に基づいて周囲の混雑度を取得する混雑度取得部２４と、位置情報、混雑度、及び混雑度が取得された時刻を示す時刻情報を関連付けた送信情報を生成する送信情報生成部２５と、送信情報を情報処理サーバ３に送信する送信部２６と、を備える。情報処理サーバ３は、送信情報に関連付けられた位置情報及び時刻情報と、交通機関の停車位置情報及び停車時刻情報を関連付けた交通機関情報とを照合し、混雑度を特定の交通機関に関連付けることで、混雑状況情報を生成する混雑状況情報生成部３１を備える。【選択図】図１
2015194916.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザにより携帯される情報処理端末と、前記情報処理端末と通信可能な情報処理サーバと、を含んで構成される混雑状況把握システムであって、
前記情報処理端末は、
自端末の位置を示す位置情報を取得する位置情報取得手段と、
自端末以外の携帯端末から出力された電波を検出し、検出された電波に基づいて自端末の周囲の混雑の度合いを示す混雑度を取得する混雑度取得手段と、
前記位置情報取得手段により取得された前記位置情報、前記混雑度取得手段により取得された前記混雑度、及び前記混雑度が取得された時刻を示す時刻情報を関連付けた送信情報を生成する送信情報生成手段と、
前記送信情報生成手段により生成された前記送信情報を前記情報処理サーバに送信する送信手段と、を備え、
前記情報処理サーバは、
前記送信手段により送信された前記送信情報に関連付けられた前記位置情報及び前記時刻情報と、交通機関の停車位置を示す停車位置情報及び停車時刻を示す停車時刻情報を関連付けた交通機関情報とを照合し、前記送信情報に関連付けられた前記混雑度を特定の前記交通機関に関連付けることで、前記交通機関の混雑度を示す混雑状況情報を生成する混雑状況情報生成手段を備える、
混雑状況把握システム。
【請求項２】
前記情報処理端末は、
自端末の加速度を取得する加速度取得手段と、
前記加速度取得手段により取得された前記加速度に基づいて前記ユーザが前記交通機関に乗車している乗車状態であるか否かを判断する判断手段と、を更に備え、
前記位置情報取得手段及び前記混雑度取得手段は、前記判断手段により前記乗車状態であると判定された場合に、各処理を実行する、
請求項１記載の混雑状況把握システム。
【請求項３】
前記情報処理端末は、
自端末の位置を示す位置情報を取得すると共に当該位置情報を前記情報処理サーバに送信する位置情報送信手段を更に備え、
前記情報処理サーバは、
前記位置情報送信手段により送信された位置情報に基づいて前記情報処理端末に前記混雑度を取得させるか否かを決定し、前記混雑度を取得させると決定された前記情報処理端末に、前記混雑度の取得を指示する指示情報を送信する指示手段と、を更に備え、
前記位置情報取得手段及び前記混雑度取得手段は、前記指示手段により送信された前記指示情報を自端末が受信した場合に、各処理を実行する、
請求項１記載の混雑状況把握システム。
【請求項４】
前記情報処理サーバは、
情報表示手段を備える装置に前記混雑状況情報を提供する提供手段を更に備える、
請求項１〜３のいずれか一項記載の混雑状況把握システム。
【請求項５】
ユーザにより携帯される情報処理端末と、前記情報処理端末と通信可能な情報処理サーバと、を含んで構成される混雑状況把握システムにより実行される混雑状況把握方法であって、
前記情報処理端末により実行されるステップと、前記情報処理サーバにより実行されるステップと、を含み、
前記情報処理端末により実行されるステップは、
自端末の位置を示す位置情報を取得する位置情報取得ステップと、
自端末以外の携帯端末から出力された電波を検出し、検出された電波に基づいて自端末の周囲の混雑の度合いを示す混雑度を取得する混雑度取得ステップと、
前記位置情報取得ステップにおいて取得された前記位置情報、前記混雑度取得ステップにおいて取得された前記混雑度、及び前記混雑度が取得された時刻を示す時刻情報を関連付けた送信情報を生成する送信情報生成ステップと、
前記送信情報生成ステップにおいて生成された前記送信情報を前記情報処理サーバに送信する送信ステップと、を含み、
前記情報処理サーバにより実行されるステップは、
前記送信ステップにおいて送信された前記送信情報に関連付けられた前記位置情報及び前記時刻情報と、交通機関の停車位置を示す停車位置情報及び停車時刻を示す停車時刻情報を関連付けた交通機関情報とを照合し、前記送信情報に関連付けられた前記混雑度を特定の前記交通機関に関連付けることで、前記交通機関の混雑度を示す混雑状況情報を生成する混雑状況情報生成ステップを含む、
混雑状況把握方法。
【請求項６】
ユーザにより携帯される情報処理端末と、前記情報処理端末と通信可能な情報処理サーバと、を含んで構成される混雑状況把握システムにおける情報処理端末であって、
自端末の位置を示す位置情報を取得する位置情報取得手段と、
自端末以外の携帯端末から出力された電波を検出し、検出された電波に基づいて自端末の周囲の混雑の度合いを示す混雑度を取得する混雑度取得手段と、
前記位置情報取得手段により取得された前記位置情報、前記混雑度取得手段により取得された前記混雑度、及び前記混雑度が取得された時刻を示す時刻情報を関連付けた送信情報を生成する送信情報生成手段と、
前記送信情報生成手段により生成された前記送信情報を前記情報処理サーバに送信する送信手段と、を備える、
情報処理端末。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、公共交通機関の混雑状況を把握する混雑状況把握システム、混雑状況把握方法及び情報処理端末に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電車やバス等の公共交通機関における車両の混雑状況を把握し、把握された混雑状況に関する情報をユーザに提供する技術が知られている（例えば下記特許文献１）。下記特許文献１には、乗客個人に付属する携帯電話が発信する電波を車両内設備で検出し、検出された電波から個別識別信号を検出して計数することで車両毎の乗客数を算出することが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−２４９７０５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記特許文献１に記載された方法では、車両内に携帯電話が発信する電波を検出するセンサ等の設備を予め備え付けておかなければならず、設備を備え付けるための作業やメンテナンスに手間及び費用がかかるという問題がある。また、このような設備を備え付けていない車両については、混雑状況を把握することができないという問題がある。
【０００５】
そこで、本発明は、車両等に特別な設備を必要としない簡易な構成で公共交通機関の混雑状況を把握することができる混雑状況把握システム、混雑状況把握方法及び携帯端末を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る混雑状況把握システムは、ユーザにより携帯される情報処理端末と、情報処理端末と通信可能な情報処理サーバと、を含んで構成される混雑状況把握システムであって、情報処理端末は、自端末の位置を示す位置情報を取得する位置情報取得手段と、自端末以外の携帯端末から出力された電波を検出し、検出された電波に基づいて自端末の周囲の混雑の度合いを示す混雑度を取得する混雑度取得手段と、位置情報取得手段により取得された位置情報、混雑度取得手段により取得された混雑度、及び混雑度が取得された時刻を示す時刻情報を関連付けた送信情報を生成する送信情報生成手段と、送信情報生成手段により生成された送信情報を情報処理サーバに送信する送信手段と、を備え、情報処理サーバは、送信手段により送信された送信情報に関連付けられた位置情報及び時刻情報と、交通機関の停車位置を示す停車位置情報及び停車時刻を示す停車時刻情報を関連付けた交通機関情報とを照合し、送信情報に関連付けられた混雑度を特定の交通機関に関連付けることで、交通機関の混雑度を示す混雑状況情報を生成する混雑状況情報生成手段を備える。
【０００７】
本発明に係る混雑状況把握システムでは、ユーザにより携帯される情報処理端末において、自端末の位置情報が取得されると共に、自端末以外の携帯端末から出力された電波に基づいて自端末の周囲の混雑度が取得される。そして、当該位置情報と当該混雑度と当該混雑度が取得された時刻とが関連付けられた送信情報が生成され、情報処理サーバに送信される。また、送信情報を受け取った情報処理サーバは、送信情報と交通機関情報とを照合し、送信情報に関連付けられた混雑度を特定の交通機関に関連付けることで、交通機関の混雑状況情報を生成する。従って、この混雑状況把握システムによれば、車両等に特別な設備を必要としない簡易な構成で公共交通機関の混雑状況を把握することができる。
【０００８】
上記情報処理端末は、自端末の加速度を取得する加速度取得手段と、加速度取得手段により取得された加速度に基づいてユーザが交通機関に乗車している乗車状態であるか否かを判断する判断手段と、を更に備え、位置情報取得手段及び混雑度取得手段は、判断手段により乗車状態であると判定された場合に、各処理を実行してもよい。
【０００９】
この混雑状況把握システムでは、加速度取得手段により取得された加速度に基づいて、ユーザが交通機関に乗車している乗車状態であるか否かを判断する。そして、乗車状態であると判断された場合に、位置情報取得手段及び混雑度取得手段が各処理を実行する。これにより、ユーザが乗車状態であることを確認した上で、交通機関の車両内の混雑度をより確実に取得及び把握することができる。
【００１０】
上記情報処理端末は、自端末の位置を示す位置情報を取得すると共に当該位置情報を情報処理サーバに送信する位置情報送信手段を更に備え、情報処理サーバは、位置情報送信手段により送信された位置情報に基づいて、情報処理端末に混雑度を取得させるか否かを決定し、混雑度を取得させると決定された情報処理端末に、混雑度の取得を指示する指示情報を送信する指示手段と、を更に備え、位置情報取得手段及び混雑度取得手段は、指示手段により送信された指示情報を自端末が受信した場合に、各処理を実行してもよい。
【００１１】
この混雑状況把握システムでは、情報処理サーバが、情報処理端末の位置情報に基づいて、当該情報処理端末に混雑度を取得させるか否かを決定し、決定された情報処理端末に指示情報を送信する。即ち、情報処理サーバは、例えば混雑度を取得したい対象の交通機関（例えば特定の電車や特定の車両等）に乗車しているユーザに携帯されている情報処理端末を、混雑度を取得させる情報処理端末として決定することができる。これにより、交通機関及び車両等の混雑状況を効率良く把握することが可能となる。
【００１２】
上記情報処理サーバは、情報表示手段を備える装置に混雑状況情報を提供する提供手段を更に備えてもよい。
【００１３】
上記混雑状況把握システムによれば、情報表示手段を備える装置に交通機関の混雑度を示す混雑状況情報を提供することで、乗車前のユーザ等に交通機関の混雑状況を把握させることができ、分散乗車を促すことができる。
【００１４】
本発明に係る混雑状況把握方法は、ユーザにより携帯される情報処理端末と、情報処理端末と通信可能な情報処理サーバと、を含んで構成される混雑状況把握システムにより実行される混雑状況把握方法であって、情報処理端末により実行されるステップと、情報処理サーバにより実行されるステップと、を含み、情報処理端末により実行されるステップは、自端末の位置を示す位置情報を取得する位置情報取得ステップと、自端末以外の携帯端末から出力された電波を検出し、検出された電波に基づいて自端末の周囲の混雑の度合いを示す混雑度を取得する混雑度取得ステップと、位置情報取得ステップにおいて取得された位置情報、混雑度取得ステップにおいて取得された混雑度、及び混雑度が取得された時刻を示す時刻情報を関連付けた送信情報を生成する送信情報生成ステップと、送信情報生成ステップにおいて生成された送信情報を情報処理サーバに送信する送信ステップと、を含み、情報処理サーバにより実行されるステップは、送信ステップにおいて送信された送信情報に関連付けられた位置情報及び時刻情報と、交通機関の停車位置を示す停車位置情報及び停車時刻を示す停車時刻情報を関連付けた交通機関情報とを照合し、送信情報に関連付けられた混雑度を特定の交通機関に関連付けることで、交通機関の混雑度を示す混雑状況情報を生成する混雑状況情報生成ステップを含む。
【００１５】
本発明に係る混雑状況把握方法では、ユーザにより携帯される情報処理端末において、自端末の位置情報が取得されると共に、自端末以外の携帯端末から出力された電波に基づいて自端末の周囲の混雑度が取得される。そして、当該位置情報と当該混雑度と当該混雑度が取得された時刻とが関連付けられた送信情報が生成され、情報処理サーバに送信される。また、送信情報を受け取った情報処理サーバは、送信情報と交通機関情報とを照合し、送信情報に関連付けられた混雑度を特定の交通機関に関連付けることで、交通機関の混雑状況情報を生成する。従って、この混雑状況把握方法によれば、車両等に特別な設備を必要としない簡易な構成で公共交通機関の混雑状況を把握することができる。
【００１６】
本発明に係る情報処理端末は、ユーザにより携帯される情報処理端末と、情報処理端末と通信可能な情報処理サーバと、を含んで構成される混雑状況把握システムにおける情報処理端末であって、自端末の位置を示す位置情報を取得する位置情報取得手段と、自端末以外の携帯端末から出力された電波を検出し、検出された電波に基づいて自端末の周囲の混雑の度合いを示す混雑度を取得する混雑度取得手段と、位置情報取得手段により取得された位置情報、混雑度取得手段により取得された混雑度、及び混雑度が取得された時刻を示す時刻情報を関連付けた送信情報を生成する送信情報生成手段と、送信情報生成手段により生成された送信情報を情報処理サーバに送信する送信手段と、を備える。
【００１７】
本発明に係る情報処理端末は、自端末の位置情報を取得すると共に、自端末以外の携帯端末から出力された電波に基づいて自端末の周囲の混雑度を取得する。そして、上記情報処理端末は、当該位置情報と当該混雑度と当該混雑度が取得された時刻とが関連付けられた送信情報を生成し、情報処理サーバに送信する。これにより、情報処理サーバは、交通機関の混雑状況を示す情報を生成するための送信情報を情報処理端末から取得することができる。従って、この情報処理端末によれば、車両等に特別な設備を必要としない簡易な構成で公共交通機関の混雑状況を把握することが可能な混雑状況把握システムを実現することができる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、車両等に特別な設備を必要としない簡易な構成で公共交通機関の混雑状況を把握することができる混雑状況把握システム、混雑状況把握方法及び携帯端末を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】第１実施形態に係る混雑状況把握システムの機能構成を示すブロック図である。
【図２】図１に示す混雑状況把握システムの動作を示すフロー図である。
【図３】第２実施形態に係る混雑状況把握システムの機能構成を示すブロック図である。
【図４】図３に示す混雑状況把握システムの動作を示すフロー図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
本発明の一実施形態について図面を参照して説明する。なお、可能な場合には、同一の部分には同一の符号を付し、重複する説明を省略する。
【００２１】
［第１実施形態］
図１は、本発明の第１実施形態に係る混雑状況把握システムの機能構成を示すブロック図である。図１に示すように、本実施形態に係る混雑状況把握システム１は、一以上の情報処理端末２と情報処理サーバ３とを含んで構成される。情報処理端末２は、ユーザにより携帯される端末装置であり、例えば携帯電話、スマートフォン、タブレット等である。情報処理サーバ３は、例えば携帯電話事業者が提供する携帯電話ネットワークやインターネット回線等を介して情報処理端末２と相互に通信可能なサーバ装置である。
【００２２】
混雑状況把握システム１は、例えば電車やバス等の公共交通機関の混雑状況を把握し、各公共交通機関の混雑状況に関する情報（混雑状況情報）を乗車前のユーザ等に提供するためのシステムである。より具体的には、混雑状況把握システム１では、情報処理サーバ３が、一以上の情報処理端末２で取得された公共交通機関の混雑度を集約することで、公共交通機関毎（例えば路線や出発時間帯が異なる電車毎）あるいは車両毎の混雑状況情報を生成する。そして、情報処理サーバ３は、このようにして生成された混雑状況情報を公共交通機関に乗車する前の乗客等に提供する。これにより、例えば公共交通機関に乗車する前の乗客等に、通勤電車等の混雑状況を把握させ、分散乗車を促すことが可能となる。従って、公共交通機関の混雑を緩和し、公共交通機関の円滑な運航が可能となる。
【００２３】
情報処理端末２は、ハードウェア構成として、例えば、ＣＰＵと、ＲＡＭ（Random  Access  Memory）と、ＲＯＭ（Read  Only  Memory）と、タッチパネルやテンキー等の入力デバイスと、携帯電話ネットワークやＷｉ−Ｆｉ（登録商標）等の無線ＬＡＮ通信を行うネットワークカード等の通信装置と、ＳＤカード等の補助記憶装置と、タッチパネルディスプレイ等の出力デバイスと、を備える。また、情報処理端末２は、自端末の加速度を検出する加速度センサと、ＧＰＳ（全地球測位システム）による測位位置を示す測位位置情報（緯度及び経度）を取得するＧＰＳセンサと、を備える。情報処理端末２の各機能は、ＲＡＭ等に所定のプログラムを読み込ませ、ＣＰＵの制御により上述の各装置を動作させることで実現される。
【００２４】
また、情報処理サーバ３は、ハードウェア構成として、例えば、ＣＰＵと、ＲＡＭ（Random  Access  Memory）と、ＲＯＭ（Read  Only  Memory）と、マウスやキーボード等の入力デバイスと、外部装置との通信を行う通信装置と、ＨＤＤ（Hard  Disk  Drive）等の補助記憶装置と、ディスプレイモニタ等の出力デバイスと、を備える。情報処理サーバ３の各機能は、ＲＡＭ等に所定のプログラムを読み込ませ、ＣＰＵの制御により上述の各装置を動作させることで実現される。
【００２５】
続いて、図１を用いて、情報処理端末２及び情報処理サーバ３が備える各機能要素について詳しく説明する。図１に示すように、情報処理端末２は、加速度取得部２１、判断部２２、位置情報取得部２３、混雑度取得部２４、送信情報生成部２５及び送信部２６を備えている。また、情報処理サーバ３は、混雑状況情報生成部３１及び提供部３２を備えている。なお、本実施形態では、混雑状況を把握する対象の交通機関は、電車であるものとして説明を行う。
【００２６】
加速度取得部２１は、自端末の加速度を取得する加速度取得手段である。加速度取得部２１は、例えば上述の加速度センサの検出結果を取得することで、自端末の加速度を取得する。加速度取得部２１は、取得された自端末の加速度を判断部２２に受け渡す。ここで、加速度センサによる加速度の検出は、例えば情報処理端末２の製造時等において予め設定された時間間隔で定期的に実行される。この場合、加速度取得部２１は、加速度センサの検出結果を、定期的に取得すると共に判断部２２に受け渡す。
【００２７】
判断部２２は、加速度取得部２１により取得された加速度（以下「端末加速度」という。）に基づいて自端末のユーザが電車（交通機関）に乗車している状態（乗車状態）であるか否かを判断する判断手段である。電車が駅のホーム等に停車している状態から次の駅に向かって発車する際には、電車に乗車しているユーザに携帯される情報処理端末２の端末加速度は、電車の発車時の加速により一時的に大きくなる。従って、判断部２２は、例えば電車の発車時に通常発生する加速度の大きさを閾値として予め記憶しておき、端末加速度の大きさが閾値以上か否かを判定することで、乗車状態であるか否かを判断することができる。即ち、判断部２２は、端末加速度の大きさが閾値以上である場合には、乗車状態であると判断し、端末加速度の大きさが閾値未満である場合には、乗車状態ではないと判断することができる。
【００２８】
位置情報取得部２３は、自端末の位置を示す位置情報を取得する位置情報取得手段である。位置情報取得部２３は、判断部２２によって乗車状態であると判断されたことをトリガとして、自端末の位置情報を取得する。位置情報取得部２３は、例えば上述のＧＰＳセンサにより取得された測位位置情報を自端末の位置情報として取得する。なお、ＧＰＳセンサが起動されていない場合には、位置情報取得部２３は、ＧＰＳセンサを起動した上で、ＧＰＳセンサにより取得された測位位置情報を自端末の位置情報として取得してもよい。
【００２９】
混雑度取得部２４は、自端末以外の携帯端末から出力された電波を検出し、検出された電波に基づいて自端末の周囲の混雑の度合いを示す混雑度を取得する混雑度取得手段である。ここで、自端末以外の携帯端末とは、所定の電波による無線通信が可能な端末装置であり、例えば携帯電話、スマートフォン、タブレット等である。
【００３０】
混雑度取得部２４は、例えば周囲の携帯端末から出力されるＷｉ−Ｆｉ（登録商標）等の無線ＬＡＮ通信の電波を検出し、当該電波に基づいて自端末の周囲の携帯端末の数を推定し、推定された端末数を混雑度として取得することができる。例えば検出された電波に端末を一意に識別する制御信号が含まれている場合には、混雑度取得部２４は、当該制御信号を計数することで自端末の周囲において電波を出力している端末数（ユニークな数）を混雑度として取得することができる。また、混雑度取得部２４は、例えば周囲の携帯端末から出力される電波により生じる電波干渉の度合いを任意の手法により取得し、当該電波干渉の度合いに基づいて推定される混み具合（例えば数値により示される情報）を混雑度として算出してもよい。
【００３１】
送信情報生成部２５は、位置情報取得部２３により取得された位置情報、混雑度取得部２４により取得された混雑度、及び混雑度が取得された時刻を示す時刻情報を関連付けた送信情報を生成する送信情報生成手段である。即ち、送信情報生成部２５は、位置情報取得部２３及び混雑度取得部２４により取得された位置情報及び混雑度を、混雑度が取得された時刻に関連付けてマージすることで、送信情報を生成する。
【００３２】
ここで、混雑度が取得された時刻とは、例えば混雑度取得部２４により端末数（混雑度）が算出された時刻である。当該時刻は、混雑度取得部２４により自端末以外の携帯端末から出力された電波が検出された時刻及び位置情報取得部２３により自端末の位置情報が取得された時刻と概ね等しいものになると考えられる。従って、送信情報は、情報処理端末２上において、時刻情報に示される時刻で取得された位置情報と混雑度とが関連付けられた情報であるといえる。
【００３３】
送信部２６は、送信情報生成部２５により生成された送信情報を情報処理サーバ３に送信する送信手段である。
【００３４】
混雑状況情報生成部３１は、送信部２６により送信された送信情報に関連付けられた混雑度を特定の電車に関連付けることで、電車毎の混雑度を示す混雑状況情報を生成する混雑状況情報生成手段である。以下、混雑状況情報生成部３１の処理について具体的に説明する。
【００３５】
混雑状況情報生成部３１は、各電車の停車位置を示す停車位置情報と各電車の停車時刻を示す停車時刻情報とを関連付けた交通機関情報を予め記憶している。交通機関情報は、例えば、各路線を予め定められた運行スケジュールに沿って運行する電車毎に記憶されている。各電車の交通機関情報は、例えば当該電車が停止する各駅（バスの場合には停留所）に関する停車位置情報及び停車時刻情報の組を示す組情報を含んでいる。ここで、停車位置情報は、例えば電車が各駅において停車する位置を示す情報（緯度及び経度等）である。また、停車時刻情報は、電車が各駅に停車する時刻を示す情報である。ここで、停車時刻情報に示される時刻は、例えば、電車が各駅を発車する発車時刻や電車が各駅に到着する到着時刻等である。
【００３６】
ここで、Ａ駅及びＢ駅にこの順に停車する電車Ｅ１の交通機関情報Ｐの一例について説明する。このような電車Ｅ１の交通機関情報には、電車Ｅ１が停車するＡ駅及びＢ駅のそれぞれに対応する組情報が含まれる。Ａ駅に対応する組情報Ｐａには、例えばＡ駅における電車Ｅ１の停車位置（例えば先頭車両が停止する位置）の緯度Ｘａ及び経度Ｙａを示す停車位置情報と、電車Ｅ１がＡ駅を発車する発車時刻Ｔａを示す停車時刻情報とが関連付けられている。また、Ｂ駅に対応する組情報Ｐｂには、例えばＢ駅における電車Ｅ１の停車位置（例えば先頭車両が停止する位置）の緯度Ｘｂ及び経度Ｙｂを示す停車位置情報と、電車Ｅ１がＢ駅を発車する発車時刻Ｔｂを示す停車時刻情報とが関連付けられている。
【００３７】
混雑状況情報生成部３１は、送信部２６により送信された送信情報に関連付けられた位置情報及び時刻情報と、上述のような交通機関情報とを照合することで、当該送信情報に関連付けられた混雑度が取得された電車を特定する。例えば、混雑状況情報生成部３１は、予め記憶されている電車の交通機関情報に含まれる複数の組情報（停車位置情報及び停車時刻情報の組）のうちから、送信情報に関連付けられた位置情報（例えば緯度Ｘ及び経度Ｙ）及び時刻情報（例えば時刻Ｔ）の組との誤差が最小となる組情報を抽出する。ここで、誤差の算出方法は特に限定されないが、一例として、位置及び時刻のそれぞれの差分の二乗を足し合わせた値を誤差として算出することができる。この算出方法によれば、例えば上述の交通機関情報ＰのＡ駅に対応する組情報との誤差は、「（Ｘ−Ｘａ）の２乗＋（Ｙ−Ｙａ）の２乗＋（Ｔ−Ｔａ）の２乗」となる。
【００３８】
混雑状況情報生成部３１は、例えば、上述のような抽出処理により抽出された組情報に、送信情報に関連付けられた混雑度（以下「混雑度Ｃ」という。）を関連付ける。例えば、上述のような抽出処理によって、送信情報に関連付けられた位置情報及び時刻情報の組との誤差が最小となる組情報として組情報Ｐａが抽出された場合について考える。この場合、混雑状況情報生成部３１は、送信情報に関連付けられた混雑度Ｃを組情報Ｐａに関連付けることで、発車時刻ＴａにＡ駅を発車する電車Ｅ１の混雑度が混雑度Ｃであることを示す混雑状況情報を生成する。
【００３９】
混雑状況情報生成部３１は、複数の情報処理端末２から受信した複数の異なる電車及び複数の異なる時間帯における送信情報に対して上述の処理を実行することで、様々な路線・発車時刻・駅等に対応する混雑状況情報を生成することができる。また、混雑状況情報生成部３１は、交通機関情報に含まれる停車位置情報として、電車の車両毎の詳細な位置情報を予め記憶しておくことで、上述同様の処理により、車両単位の混雑度を示す混雑状況情報を生成することもできる。
【００４０】
提供部３２は、情報表示手段を備える装置に混雑状況情報を提供する提供手段である。提供部３２は、例えばインターネット上の専用ウェブサイト等を介してアクセス可能な場所に混雑状況情報を公開することで、ディスプレイ等の情報表示手段を備える携帯端末等の装置に混雑状況情報を提供することができる。この場合、例えば駅のホームで電車の到着を待つ乗客は、自身が持つ携帯端末上のウェブブラウザ等で専用ウェブサイトにアクセスし、混雑状況情報を閲覧することができる。
【００４１】
なお、このような専用ウェブサイトでの混雑状況情報の提供の態様は、特定の態様に限定されない。例えば、専用ウェブサイトは、当該専用ウェブサイトにアクセスした閲覧ユーザに路線、発車時刻、及び駅名等を検索キーとして入力させ、当該検索キーを用いた検索結果（混雑状況情報）を表示してもよい。また、専用ウェブサイトは、路線、発車時刻、及び駅名等のカテゴリ毎に混雑状況情報を一覧表示してもよい。
【００４２】
また、提供部３２は、駅のホームにある電光掲示板や、駅のホームドアに設けられた表示機等に、当該駅のホームに次に到着する電車（又は電光掲示板やホームドア等が設けられた位置に停車する車両）の混雑状況情報を表示してもよい。
【００４３】
また、上述の混雑状況情報の表示の態様としては、提供部３２は、混雑度取得部２４により取得された混雑度（例えば端末数）をそのまま表示してもよいし、専用ウェブサイトの閲覧ユーザや駅のホームにいる乗客等が理解し易いように、混雑度に応じた混み具合を文字情報（例えば「満員」・「普通」・「空いている」等）として表示してもよい。
【００４４】
続いて、図２を用いて、混雑状況把握システム１の動作について説明する。まず、加速度取得部２１により、自端末の加速度が取得される（ステップＳ１）。続いて、判断部２２により、自端末のユーザが電車（交通機関）に乗車している状態（乗車状態）であるか否かが判断される（ステップＳ２）。判断部２２は、例えば端末加速度の大きさが閾値以上である場合には、乗車状態であると判断し（ステップＳ２：ＹＥＳ）、端末加速度の大きさが閾値未満である場合には、乗車状態ではないと判断する（ステップＳ２：ＮＯ）。判断部２２によって乗車状態ではないと判断された場合（ステップＳ２：ＮＯ）には、引き続き、加速度取得部２１及び判断部２２による上述の処理が繰り返し実行される。
【００４５】
判断部２２によって乗車状態であると判断されると（ステップＳ２：ＹＥＳ）、位置情報取得部２３により、自端末の位置を示す位置情報が取得される（ステップＳ３、位置情報取得ステップ）。また、混雑度取得部２４により、自端末以外の携帯端末から出力された電波が検出され、検出された電波に基づいて自端末の周囲の混雑の度合いを示す混雑度が取得される（ステップＳ４、混雑度取得ステップ）。
【００４６】
続いて、送信情報生成部２５により、位置情報取得部２３により取得された位置情報、混雑度取得部２４により取得された混雑度、及び混雑度が取得された時刻を示す時刻情報を関連付けた送信情報が生成される（ステップＳ５、送信情報生成ステップ）。続いて、送信部２６により、送信情報生成部２５により生成された送信情報が情報処理サーバ３に送信される（ステップＳ６、送信ステップ）。
【００４７】
続いて、情報処理サーバ３の混雑状況情報生成部３１により、送信部２６により送信された送信情報に関連付けられた混雑度が特定の電車に関連付けられ、電車毎の混雑度を示す混雑状況情報が生成される（ステップＳ７、混雑状況情報生成ステップ）。続いて、情報処理サーバ３の提供部３２により、情報表示手段を備える装置に混雑状況情報が提供される（ステップＳ８）。提供部３２は、例えば専用ウェブサイトに混雑状況情報を公開したり、駅のホームに設けられる電光掲示板やホームドアに設けられた表示機等に混雑状況情報を表示したりすることで、混雑状況情報の提供を行う。
【００４８】
本実施形態に係る混雑状況把握システム１では、ユーザにより携帯される情報処理端末２において、位置情報取得部２３により自端末の位置情報が取得されると共に、混雑度取得部２４により自端末以外の携帯端末から出力された電波に基づいて自端末の周囲の混雑度が取得される。そして、当該位置情報と当該混雑度と当該混雑度が取得された時刻とが関連付けられた送信情報が送信情報生成部２５により生成され、生成された送信情報が送信部２６により情報処理サーバに送信される。また、送信情報を受け取った情報処理サーバ３は、混雑状況情報生成部３１により、送信情報と交通機関情報とを照合し、送信情報に関連付けられた混雑度を特定の電車に関連付けることで、電車毎の混雑状況情報を生成する。従って、この混雑状況把握システム１によれば、車両等に特別な設備を必要としない、ユーザにより携帯される情報処理端末２を利用した簡易な構成で公共交通機関の混雑状況を把握することができる。
【００４９】
また、混雑状況把握システム１では、判断部２２は、加速度取得部２１により取得された加速度に基づいて、ユーザが電車に乗車している乗車状態であるか否かを判断する。そして、判断部２２により乗車状態であると判断された場合に、位置情報取得部２３及び混雑度取得部２４が各処理を実行する。これにより、ユーザが乗車状態であることを確認した上で、電車の車両内の混雑度をより確実に取得及び把握することができる。
【００５０】
また、混雑状況把握システム１では、提供部３２が、例えば専用ウェブサイトに混雑状況情報を公開したり、駅のホームに設けられる電光掲示板やホームドアに設けられた表示機等に混雑状況情報を表示したりすることで、情報表示手段を備える装置に電車毎の混雑度を示す混雑状況情報を提供する。これにより、乗車前のユーザ等に電車毎の混雑状況を把握させることができ、分散乗車を促すことができる。
【００５１】
［第２実施形態］
図３は、本発明の第２実施形態に係る混雑状況把握システムの機能構成を示すブロック図である。図３に示すように、本実施形態に係る混雑状況把握システム１００は、一以上の情報処理端末１２０と情報処理サーバ１３０とを含んで構成される。
【００５２】
情報処理端末１２０は、位置情報送信部１２１を備える点と、位置情報取得部１２２及び混雑度取得部１２３が情報処理サーバ１３０から指示情報を受信したことをトリガとして処理を実行する点とにおいて、第１実施形態に係る情報処理端末２と主に相違している。また、情報処理サーバ１３０は、指示部１３１を備える点において、第１実施形態に係る情報処理サーバ３と主に相違している。以下、混雑状況把握システム１００の各機能について、第１実施形態に係る混雑状況把握システム１と相違する点を主に説明し、混雑状況把握システム１と同様の機能については、適宜説明を省略する。
【００５３】
位置情報送信部１２１は、自端末の位置を示す位置情報を取得すると共に当該位置情報を情報処理サーバ３に送信する位置情報送信手段である。具体的には、位置情報送信部１２１は、判断部２２により乗車状態であると判断された場合に、上述の位置情報取得部２３と同様の手法により自端末の位置情報を取得し、取得された位置情報を情報処理サーバ３に送信する。
【００５４】
位置情報取得部１２２は、上述の位置情報取得部２３と同様の手法により自端末の位置情報を取得する位置情報取得手段である。位置情報取得部１２２は、情報処理サーバ３から送信された指示情報を受信したことをトリガとして処理を実行する点で位置情報取得部２３と相違しており、それ以外の点については位置情報取得部２３と同様である。
【００５５】
混雑度取得部１２３は、上述の混雑度取得部２４と同様の手法により自端末の周囲の混雑度を取得する混雑度取得手段である。混雑度取得部１２３は、情報処理サーバ３から送信された指示情報を受信したことをトリガとして処理を実行する点で混雑度取得部２４と相違しており、それ以外の点については混雑度取得部２４と同様である。
【００５６】
指示部１３１は、情報処理端末１２０の位置情報送信部１２１により送信された位置情報に基づいて、当該情報処理端末１２０に混雑度を取得させるか否かを決定し、混雑度を取得させると決定された情報処理端末１２０に、混雑度の取得を指示する指示情報を送信する指示手段である。以下、指示部１３１が情報処理端末１２０に混雑度を取得させるか否かを決定する方法の一例について、具体的に説明する。
【００５７】
指示部１３１は、例えば、位置情報送信部１２１から送信された位置情報と、交通機関情報として予め記憶している各駅における電車（又は車両）の停車位置を示す位置情報と、を照合する。これにより、指示部１３１は、位置情報を送信した情報処理端末１２０を携帯しているユーザが乗り込んでいる電車（又は車両）を特定する。指示部１３１は、特定された電車（又は車両）に関する混雑状況情報が混雑状況情報生成部３１により既に生成されているか否かを確認し、まだ生成されていなければ当該情報処理端末１２０に混雑度を取得させると決定する。これにより、例えば混雑状況情報が既に生成されている電車（又は車両）に存在する情報処理端末１２０において不要な混雑度の取得処理が実行されることを防ぐことができる。また、これにより、情報処理サーバ１３０側での処理負荷を低減することもできる。
【００５８】
また、指示部１３１は、複数の情報処理端末１２０から取得された位置情報が同じ電車（又は車両）の位置を示す場合には、複数の情報処理端末１２０のうちから一の情報処理端末１２０を抽出し、抽出された情報処理端末１２０を、混雑度を取得する情報処理端末として決定してもよい。これにより、複数の情報処理端末１２０によって重複する情報（同一の電車又は車両の混雑度）が取得されてしまうといった不要な処理の実行を防ぐことができる。また、これにより、情報処理サーバ１３０側での処理負荷を低減することもできる。
【００５９】
指示部１３１は、上述のような方法によって情報処理端末１２０に混雑度を取得させる否かを決定した後、混雑度を取得させると決定された情報処理端末１２０に対して、混雑度の取得を指示する指示情報を送信する。指示部１３１により送信された指示情報は、上述の通り、当該指示情報の送信先となる情報処理端末１２０の位置情報取得部１２２及び混雑度取得部１２３により受信される。
【００６０】
続いて、図４を用いて、混雑状況把握システム１００の動作について説明する。まず、加速度取得部２１により、自端末の加速度が取得される（ステップＳ１０１）。続いて、判断部２２により、自端末のユーザが電車（交通機関）に乗車している状態（乗車状態）であるか否かが判断される（ステップＳ１０２）。判断部２２は、例えば端末加速度の大きさが閾値以上である場合には、乗車状態であると判断し（ステップＳ１０２：ＹＥＳ）、端末加速度の大きさが閾値未満である場合には、乗車状態ではないと判断する（ステップＳ１０２：ＮＯ）。判断部２２によって乗車状態ではないと判断された場合（ステップＳ１０２：ＮＯ）には、引き続き、加速度取得部２１及び判断部２２による上述の処理が繰り返し実行される。
【００６１】
判断部２２によって乗車状態であると判断されると（ステップＳ１０２：ＹＥＳ）、位置情報送信部１２１により、自端末の位置を示す位置情報が取得されると共に、当該位置情報が情報処理サーバ１３０に送信される（ステップＳ１０３）。続いて、情報処理サーバ１３０の指示部１３１により、情報処理端末１２０の位置情報送信部１２１により送信された位置情報に基づいて、例えば上述した方法によって当該情報処理端末１２０に混雑度を取得させるか否かが決定される（ステップＳ１０４）。
【００６２】
ステップＳ１０４において、当該情報処理端末１２０に混雑度を取得させると決定された場合（ステップＳ１０４：ＹＥＳ）には、指示部１３１により、当該情報処理端末１２０に対して混雑度の取得を指示する指示情報が送信される（ステップＳ１０５）。一方、当該情報処理端末１２０に混雑度を取得させると決定されなかった場合（ステップＳ１０４：ＮＯ）には、当該情報処理端末１２０に対して指示情報は送信されず、一連の処理が終了する。
【００６３】
続いて、情報処理サーバ１３０からの指示情報を受信した情報処理端末１２０により、ステップＳ１０６〜Ｓ１０９の処理が実行される。具体的には、指示情報を受信した位置情報取得部１２２により、自端末の位置を示す位置情報が取得される（ステップＳ１０６、位置情報取得ステップ）。また、指示情報を受信した混雑度取得部１２３により、自端末以外の携帯端末から出力された電波が検出され、検出された電波に基づいて自端末の周囲の混雑の度合いを示す混雑度が取得される（ステップＳ１０７、混雑度取得ステップ）。
【００６４】
続いて、送信情報生成部２５により、位置情報取得部１２２により取得された位置情報、混雑度取得部１２３により取得された混雑度、及び混雑度が取得された時刻を示す時刻情報を関連付けた送信情報が生成される（ステップＳ１０８、送信情報生成ステップ）。続いて、送信部２６により、送信情報生成部２５により生成された送信情報が情報処理サーバ３に送信される（ステップＳ１０９、送信ステップ）。
【００６５】
続いて、情報処理サーバ１３０により、上述の第１実施形態に係る情報処理サーバ３と同様の処理が実行される（ステップＳ１１０，Ｓ１１１）。即ち、情報処理サーバ１３０の混雑状況情報生成部３１により、送信部２６により送信された送信情報に関連付けられた混雑度が特定の電車に関連付けられ、電車毎の混雑度を示す混雑状況情報が生成される（ステップＳ１１０、混雑状況情報生成ステップ）。続いて、情報処理サーバ１３０の提供部３２により、情報表示手段を備える装置に混雑状況情報が提供される（ステップＳ１１１）。提供部３２は、例えば専用ウェブサイトに混雑状況情報を公開したり、駅のホームに設けられる電光掲示板やホームドアに設けられた表示機等に混雑状況情報を表示したりすることで、混雑状況情報の提供を行う。
【００６６】
混雑状況把握システム１００では、情報処理サーバ１３０の指示部１３１が、情報処理端末１２０の位置情報に基づいて、当該情報処理端末１２０に混雑度を取得させるか否かを決定し、決定された情報処理端末１２０に指示情報を送信する。即ち、情報処理サーバ１３０は、例えば混雑度を取得したい対象の電車（又は車両）に乗車しているユーザに携帯されている情報処理端末１２０を、混雑度を取得させる情報処理端末１２０として決定することができる。これにより、電車及び車両等の混雑状況を効率良く把握することが可能となる。
【００６７】
以上、本発明をその実施形態に基づいて詳細に説明した。しかし、本発明は上記実施形態に限定されるものではない。本発明は、その要旨を逸脱しない範囲で様々な変形が可能である。
【００６８】
例えば、上述の実施形態では、閾値以上の加速度が検知されたか否かにより情報処理端末２，１２０を携帯するユーザが乗車状態であるか否かを判断し、乗車状態であると判断された場合に位置情報及び混雑度等を取得するものとして説明した。しかし、情報処理端末２，１２０において、必ずしも乗車状態であると判断されたことを位置情報及び混雑度を取得するトリガとする必要はない。例えば、情報処理端末２，１２０において、定期的に位置情報及び混雑度を取得し、取得された位置情報及び混雑度が関連付けられた送信情報を情報処理サーバ３，１３０に定期的に送信してもよい。
【００６９】
また、本発明に係る混雑状況把握システムは、例えばバスやモノレール等の電車以外の公共交通機関の混雑状況を把握する場合にも用いることができる。
【符号の説明】
【００７０】
１，１００…混雑状況把握システム、２，１２０…情報処理端末、３，１３０…情報処理サーバ、２１…加速度取得部、２２…判断部、２３，１２２…位置情報取得部、２４，１２３…混雑度取得部、２５…送信情報生成部、２６…送信部、３１…混雑状況情報生成部、３２…提供部、１２１…位置情報送信部、１３１…指示部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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