(57)【要約】      （修正有）【課題】一つまたは少数の紫外線ＬＥＤにより、洗浄ノズルに広範囲に紫外線を照射することができる便器装置を提供する。【解決手段】洗浄ノズル２と、紫外線を発光する紫外線ＬＥＤと、紫外線ＬＥＤにて発光された紫外線を拡散させて洗浄ノズル２の表面に照射する紫外線拡散部４と、を備え、さらに紫外線拡散部は紫外線が入射する入射部と、入射する紫外線を拡散させる拡散部と、を有する導光部を備えることにより、広範囲に紫外線を拡散させて洗浄ノズル２の表面を効果的に殺菌する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗浄ノズルと、
紫外線を発光する紫外線ＬＥＤと、
前記紫外線ＬＥＤにて発光された紫外線を拡散させて前記洗浄ノズルの表面に照射する紫外線拡散部と、を備えることを特徴とする便器装置。
【請求項２】
前記紫外線拡散部は、表面の一部に設けられ前記紫外線ＬＥＤにて発光される紫外線が入射する入射部と、前記入射部以外の部分に設けられ前記入射部より入射する紫外線を拡散させて前記表面より出射させる拡散部と、を有する導光部を備えることを特徴とする請求項１記載の便器装置。
【請求項３】
前記紫外線拡散部は、前記紫外線ＬＥＤにて発光される紫外線を反射する反射部を備えることを特徴とする請求項１記載の便器装置。
【請求項４】
前記洗浄ノズルは、表面の一部に設けられ前記紫外線ＬＥＤにて発光される紫外線が入射する入射部と、前記入射部以外の部分に設けられ前記入射部より入射する紫外線を拡散させて前記表面を照射する拡散部と、を有し内部に流路が設けられる導光部を備え、前記導光部が前記紫外線拡散部を兼用することを特徴とする請求項１記載の便器装置。
【請求項５】
ボウル部と、前記ボウル部の上方への開口を開閉する便蓋と、前記便蓋が前記開口を閉じている時にのみ前記紫外線ＬＥＤにて紫外線を発光させる発光制御部と、を備えることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか一項に記載の便器装置。
【請求項６】
前記洗浄ノズルは、前記表面に光触媒を有することを特徴とする請求項１乃至５のいずれか一項に記載の便器装置。
【請求項７】
前記洗浄ノズルは、前記表面に防汚材を有することを特徴とする請求項１乃至６のいずれか一項に記載の便器装置。
【請求項８】
前記紫外線ＬＥＤは、表面に封止材を有することを特徴とする請求項１乃至７のいずれか一項に記載の便器装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、便器装置であって、さらに詳しくは、洗浄ノズルを備えた便器装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、洗浄ノズルと、紫外線を発光する紫外線ＬＥＤと、を備える便器装置が知られている（例えば特許文献１参照）。
【０００３】
そして、紫外線ＬＥＤにて発光する紫外線が洗浄ノズルの表面に照射されて、洗浄ノズルの表面の殺菌が行われる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−１７００５１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
紫外線ＬＥＤは、発光する紫外線が指向性を有する。このため上記従来の便器装置にあっては、洗浄ノズルに広範囲に紫外線を照射するためには、紫外線ＬＥＤを複数設ける必要があった。
【０００６】
本発明は上記従来の問題点に鑑みて発明したものであって、その目的とするところは、一つまたは少数の紫外線ＬＥＤにより、洗浄ノズルに広範囲に紫外線を照射することができる便器装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明の便器装置は、洗浄ノズルと、紫外線を発光する紫外線ＬＥＤと、前記紫外線ＬＥＤにて発光された紫外線を拡散させて前記洗浄ノズルの表面に照射する紫外線拡散部と、を備えることを特徴とする。
【０００８】
また、前記紫外線拡散部は、表面の一部に設けられ前記紫外線ＬＥＤにて発光される紫外線が入射する入射部と、前記入射部以外の部分に設けられ前記入射部より入射する紫外線を拡散させて前記表面より出射させる拡散部と、を有する導光部を備えることが好ましい。
【０００９】
また、前記紫外線拡散部は、前記紫外線ＬＥＤにて発光される紫外線を反射する反射部を備えることが好ましい。
【００１０】
また、前記洗浄ノズルは、表面の一部に設けられ前記紫外線ＬＥＤにて発光される紫外線が入射する入射部と、前記入射部以外の部分に設けられ前記入射部より入射する紫外線を拡散させて前記表面を照射する拡散部と、を有し内部に流路が設けられる導光部を備え、前記導光部が前記紫外線拡散部を兼用することが好ましい。
【００１１】
また、ボウル部と、前記ボウル部の上方への開口を開閉する便蓋と、前記便蓋が前記開口を閉じている時にのみ前記紫外線ＬＥＤにて紫外線を発光させる発光制御部と、を備えることが好ましい。
【００１２】
また、前記洗浄ノズルは、前記表面に光触媒を有することが好ましい。
【００１３】
また、前記洗浄ノズルは、前記表面に防汚材を有することが好ましい。
【００１４】
また、前記紫外線ＬＥＤは、表面に封止材を有することが好ましい。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の便器装置にあっては、一つまたは少数の紫外線ＬＥＤにより、洗浄ノズルに広範囲に紫外線を照射することができる。これにより、複数の紫外線ＬＥＤを設けることによる、消費電力の増大や、設計上の制約を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】第一実施形態の便器装置の斜視図である。
【図２】第一実施形態の便器装置における要部の側断面図である。
【図３】第一実施形態の洗浄水吐出装置の構成図である。
【図４】第一実施形態の紫外線ＬＥＤおよび紫外線拡散部の斜視図である。
【図５】（ａ）は第二実施形態における便器装置の概略側面図であり、（ｂ）は第二実施形態における便器装置の制御系統を説明する構成図である。
【図６】第三実施形態の便器装置における要部の側断面図である。
【図７】第四実施形態の紫外線ＬＥＤおよび紫外線拡散部の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
本発明の便器装置１は、洗浄ノズル２と、紫外線を発光する紫外線ＬＥＤ３と、紫外線ＬＥＤ３にて発光された紫外線を拡散させて洗浄ノズル２の表面に照射する紫外線拡散部４と、を備えることを特徴とする。
【００１８】
また、紫外線拡散部４は、表面の一部に設けられ紫外線ＬＥＤ３にて発光される紫外線が入射する入射部５１と、入射部５１以外の部分に設けられ入射部５１より入射する紫外線を拡散させて前記表面より出射させる拡散部５２と、を有する導光部５を備えることが好ましい。
【００１９】
また、紫外線拡散部４は、紫外線ＬＥＤ３にて発光される紫外線を反射する反射部６を備えることが好ましい。
【００２０】
また、洗浄ノズル２は、表面の一部に設けられ紫外線ＬＥＤ３にて発光される紫外線が入射する入射部７１と、入射部７１以外の部分に設けられ入射部７１より入射する紫外線を拡散させて前記表面を照射する拡散部７２と、を有し内部に流路７０が設けられる導光部７を備え、導光部７が紫外線拡散部４を兼用することが好ましい。
【００２１】
また、ボウル部１１と、ボウル部１１の上方への開口を開閉する便蓋１７と、便蓋１７が前記開口を閉じている時にのみ紫外線ＬＥＤ３にて紫外線を発光させる発光制御部１８と、を備えることが好ましい。
【００２２】
また、洗浄ノズル２は、前記表面に光触媒を有することが好ましい。
【００２３】
また、洗浄ノズル２は、前記表面に防汚材を有することが好ましい。
【００２４】
また、紫外線ＬＥＤ３は、表面に封止材３１を有することが好ましい。
【００２５】
以下、本発明の第一実施形態について添付図面に基いて説明する。
【００２６】
図１に示すように、便器装置１は、ボウル部１１と、洗浄ノズル２とを備えている。第一実施形態においては、便器装置１は、ボウル部１１を有する前パーツ１ａと、洗浄水吐出装置２０を有する後パーツ１ｂとを備えている。前パーツ１ａは、ボウル部１１と、ボウル部１１の上端部をなすリム１２を有する便器本体１０と、前スカート部１３とを備えている。また、後パーツ１ｂは、洗浄ノズル２を有する洗浄水吐出装置２０と、上カバー１４および後スカート部１５を備えている。なお、便器本体１０上に着座する使用者の向きが設定されており、本明細書においては、前記着座した使用者の向きにおける前後に基いて説明が行われている。
【００２７】
リム１２の上面は便座載置面となる。また、ボウル部１１の後部には所謂ターントラップと称される回動自在な排水筒部（不図示）が設けられる。
【００２８】
後パーツ１ｂは、図２に示すように、前端部に、洗浄水吐出装置２０を載置する装置ケース１６を備えている。洗浄水吐出装置２０は、図３に示すように、洗浄ノズル２と、洗浄ノズル２を駆動する駆動手段２１と、駆動手段２１を制御する制御部２２と、を備えている。洗浄ノズル２は、流体をボウル部１１内に吐出するもので、第一実施形態では水道等の水源に接続され、水を吐出するものである。また、洗浄ノズル２としては、おしり洗浄ノズル、ビデ洗浄ノズルが挙げられる。なお、洗浄水吐出装置２０は、洗浄ノズル２として、おしり洗浄ノズルやビデ洗浄ノズルの他に、おしり洗浄ノズルやビデ洗浄ノズルを洗浄するノズル洗浄ノズルを備えていてもよい。また、洗浄ノズル２が吐出する水は、洗剤や気泡が混入されていてもよく、また他の液体でもよく、限定されない。また、洗浄ノズル２が吐出する水の温度も限定されず、吐出速度や吐出の形態（シャワー、スイング等）も限定されない。
【００２９】
洗浄水吐出装置２０は、洗浄ノズル２を進退させる駆動手段２１として、モータが設けられてもよい。また、駆動手段２１として、水源としての水道との連通および遮蔽を切り替える電磁弁を備え、水道と連通させて水道圧により洗浄ノズル２を前進させ、水道から遮蔽してばね等の付勢手段により洗浄ノズル２を後退させるものでもよい。また駆動手段２１としては他の手段でもよく、特に限定されない。
【００３０】
制御部２２は、マイクロコンピュータ等からなり、駆動手段２１を制御して、洗浄ノズル２の進退と、洗浄ノズル２からの流体の吐出と停止を切り替えるものである。また、洗浄ノズル２として複数の洗浄ノズルを備えている場合には、各洗浄ノズル毎に駆動可能な駆動手段２１を備え、制御部２２は任意の洗浄ノズルを駆動させるように制御する。第一実施形態では、少なくとも洗浄ノズル２が、前進することでボウル部１１の後端部に形成された開口部１１ａ（図１、図２参照）からボウル部１１内に突出し、後退することでボウル部１１内に突出しない状態となる。なお、最も後退した状態で洗浄ノズル２がボウル部１１内に突出していてもよい。
【００３１】
本発明の便器装置１にあっては、さらに、図４に示すように、紫外線を発光する紫外線ＬＥＤ３と、紫外線を拡散させる紫外線拡散部４と、を備える。
【００３２】
紫外線ＬＥＤ３は、発光する紫外線により、洗浄ノズル２の表面に付着している菌やウィルスを殺滅（殺菌という）するもので、殺滅の程度は特に限定されない。第一実施形態では、図４に示すように、紫外線ＬＥＤ３は基板３０に装着されている。さらに第一実施形態では、基板３０に装着された紫外線ＬＥＤ３の表面に、封止材３１が被覆されている。封止材３１は、ガラス、石英、樹脂等の材料が適宜用いられ、特に限定されない。これにより、紫外線ＬＥＤ３の表面に水や汚れ等が付着して、紫外線ＬＥＤ３が損傷するのが抑制される。
【００３３】
紫外線拡散部４は、紫外線ＬＥＤ３にて発光された紫外線を拡散させて、洗浄ノズル２の表面に照射するものである。
【００３４】
紫外線拡散部４は、第一実施形態では、図４に示すように、入射部５１と、拡散部５２と、を有する導光部５を備えるものである。
【００３５】
入射部５１は、導光部５の表面の一部に設けられ、紫外線ＬＥＤ３にて発光される紫外線が入射する部分である。第一実施形態では、導光部５は、内部に洗浄ノズル２が挿通される貫通孔５０を有する筒状（特に円筒状）をしており、長手方向（筒の軸方向）の一端面が入射部５１となっている。入射部５１から導光部５内に入射した紫外線は、外周面または内周面（貫通孔５０に臨む面）で反射したり直進しながら、長手方向に進行する。そして、導光部５の内部や表面等の入射部５１以外の部分に設けられている拡散部５２に当たった紫外線は拡散され、表面から外方に放射される。拡散部５２としては、導光部５の表面に形成された凹凸や、表面に施された印刷等が好適に用いられるが、これらに限定されない。特にこの時、拡散部５２に拡散されて内周面から放射される紫外線が、洗浄ノズル２の外周面の広範囲に（好ましくは全体に）照射される。また、紫外線ＬＥＤ３は少ない方が好ましく、一つであればよいが、二つや三つ等、複数でも構わない。
【００３６】
本発明の便器装置１にあっては、一つまたは少数の紫外線ＬＥＤ３により、洗浄ノズル２に広範囲に紫外線を照射することができる。仮に複数（多数）の紫外線ＬＥＤ３が設けられる場合、消費電力が増大してしまったり、設計上の制約を受けてしまう。これに対し、本発明においては、紫外線拡散部４が設けられるため、一つまたは少数の紫外線ＬＥＤ３が設けられるだけですむ。これにより、消費電力の増大や、複数の紫外線ＬＥＤ３が設けられる場合のような設計上の制約が抑制される。
【００３７】
次に、第二実施形態について図５に基いて説明する。第二実施形態においては、第一実施形態の構成に加え、便蓋１７と、発光制御部１８と、を備えている。
【００３８】
便蓋１７は、図５（ａ）に示すように、ボウル部１１の上方への開口を開閉するもので、閉時における便蓋１７の後端部がヒンジ等により前パーツ１ａまたは後パーツ１ｂに回転可能に取り付けられている。
【００３９】
また便器装置１は、図５（ｂ）に示すように、便蓋１７の開または閉を検知する開閉検知部１９を備えている。便蓋１７の開閉検知部１９については、既存の公知の技術（例えば実開平３−７４９００号公報、特開２００５−２３５５４号公報参照）が適宜利用可能であり、特に限定されない。
【００４０】
発光制御部１８は、マイクロコンピュータ等からなり、便蓋１７がボウル部１１の上方への開口を閉じている時にのみ、紫外線ＬＥＤ３にて紫外線を発光させるように制御するものである。
【００４１】
第二実施形態においては、開閉検知部１９が便蓋１７の開または閉を検知して、便蓋１７が開でないかまたは閉である場合に、発光制御部１８が紫外線ＬＥＤ３にて紫外線を発光させる。便蓋１７が開の場合、紫外線ＬＥＤ３にて紫外線が発光すると、使用者に紫外線が照射される惧れがある。これに対し、第二実施形態においては、便蓋１７が開の場合には紫外線ＬＥＤ３にて紫外線が発光しないため、使用者に紫外線が照射される惧れが抑制される。
【００４２】
次に、第三実施形態について図６に基いて説明する。第三実施形態における便器装置は、第一実施形態または第二実施形態において、紫外線拡散部４を別のものに置き換えたものである。
【００４３】
すなわち、紫外線拡散部４は、第一実施形態または第二実施形態におけるような導光部５を備えず、代わりに、反射部６を備えている。
【００４４】
反射部６は、図６に示すように、紫外線ＬＥＤ３にて発光される紫外線を反射するものである。図６に示す反射部６は、紫外線ＬＥＤ３側が大径となるテーパ付きの筒状をしたものであるが、形状や個数等は特に限定されない。
【００４５】
第三実施形態においても、第一実施形態または第二実施形態と同様に、一つまたは少数の紫外線ＬＥＤ３により、洗浄ノズル２に広範囲に紫外線を照射することができ、消費電力の増大や、複数の紫外線ＬＥＤ３が設けられる場合のような設計上の制約が抑制される。
【００４６】
次に、第四実施形態について図７に基いて説明する。第四実施形態における便器装置は、第一実施形態または第二実施形態において、洗浄ノズル２および紫外線拡散部４を別のものに置き換えたものである。
【００４７】
第四実施形態における紫外線拡散部４は、導光部７を備える点においては第一実施形態または第二実施形態と同じであるが、第四実施形態における導光部７は、紫外線拡散部４と洗浄ノズル２とを兼用する点に特徴を有するものである。
【００４８】
導光部７は、図７に示すように、入射部７１と、拡散部７２と、を有するものである。導光部７は、内部に流路７０を有する筒状（特に円筒状）をしているが、長手方向（筒の軸方向）の一端（後端）は閉塞されている。導光部７には、外周面の一部に、流路７０と連通する流路２４を内部に有する筒部２３が突設されている。
【００４９】
入射部７１は、導光部７の表面の一部に設けられ、紫外線ＬＥＤ３にて発光される紫外線が入射する部分で、第四実施形態においては、長手方向において閉塞されている一端面全体が入射部７１となっている。入射部７１から導光部７内に入射した紫外線は、外周面または内周面（流路７０に臨む面）で反射したり直進しながら、長手方向に進行する。そして、導光部７の内部や表面等の入射部７１以外の部分に設けられている拡散部７２に当たった紫外線は拡散され、表面から外方に放射される。拡散部７２としては、導光部７の表面に形成された凹凸や、表面に施された印刷等が好適に用いられるが、これらに限定されない。特にこの時、拡散部７２に拡散されて導光部７（すなわち洗浄ノズル２）の外周面の広範囲に（好ましくは全体に）照射される。また、紫外線ＬＥＤ３は少ない方が好ましく、一つであればよいが、二つや三つ等、複数でも構わない。
【００５０】
第四実施形態においても、第一実施形態または第二実施形態と同様に、一つまたは少数の紫外線ＬＥＤ３により、洗浄ノズル２に広範囲に紫外線を照射することができ、消費電力の増大や、複数の紫外線ＬＥＤ３が設けられる場合のような設計上の制約が抑制される。
【００５１】
また、図示しないが、第一実施形態ないし第四実施形態において、洗浄ノズル２が、表面に光触媒を有するものであってもよい。
【００５２】
このようにすることで、紫外線が洗浄ノズル２の表面の光触媒に照射されたときに、光触媒の殺菌作用により、より一層の殺菌効果が得られるものである。
【００５３】
また、図示しないが、第一実施形態ないし第四実施形態において、洗浄ノズル２が、表面に防汚材を有するものであってもよい。防汚材として、親水性材料が洗浄ノズル２の表面に塗布されてもよい。これにより、洗浄ノズル２の表面に油脂を含む汚れが付着し難くなる。また、防汚材として、疎水性材料が洗浄ノズル２の表面に塗布されてもよい。これにより、洗浄ノズル２の表面に水分を含む汚れが付着し難くなる。
【符号の説明】
【００５４】
１    便器装置
１ａ  前パーツ
１ｂ  後パーツ
１０  便器本体
１１ａ  開口部
１１  ボウル部
１２  リム
１３  前スカート部
１４  上カバー
１５  前スカート部
１６  装置ケース
１７  便蓋
１８  発光制御部
２    洗浄ノズル
２０  洗浄水吐出装置
２１  駆動手段
２２  制御部
２３  側筒部
３    紫外線ＬＥＤ
３０  基板
３１  封止材
４    紫外線拡散部
５    導光部
５１  入射部
５２  拡散部
６    反射部
７    導光部
７０  流路
７１  入射部
７２  拡散部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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