(57)【要約】【課題】導光部材と光源の位置を安定させることができる画像形成装置を提供する。【解決手段】画像形成装置は、装置本体と、感光体ドラム６１を有し、装置本体に対し着脱可能なプロセスカートリッジ５とを備える。装置本体は、光源（ＬＥＤ３１０）と、光源をプロセスカートリッジ５の着脱方向に移動可能に支持する光源支持部材３３０と、光源支持部材３３０をプロセスカートリッジ５の取り外し方向に向けて付勢可能なコイルバネ３５０とを有する。プロセスカートリッジ５は、光源からの光を受け入れる受入部１２１を有し、受入部１２１から受け入れた光を感光体ドラム６１の表面に導く導光部材（ライトガイド１００）と、導光部材を支持するドラムフレーム２００とを有する。受入部１２１は、プロセスカートリッジ５が装置本体に装着されたときに、着脱方向においてドラムフレーム２００と光源支持部材３３０とが当接することで、光源と位置決めされる。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体と、
感光体ドラムを有し、前記感光体ドラムの回転軸線と直交する方向において前記装置本体に対し着脱可能なカートリッジと、を備え、
前記装置本体は、
前記感光体ドラムの表面の電荷を除去するための光を出射する光源と、
前記光源を前記カートリッジの着脱方向に移動可能に支持する光源支持部材と、
前記光源支持部材を前記カートリッジの取り外し方向に向けて付勢可能な付勢部材と、を有し、
前記カートリッジは、
前記光源からの光を受け入れるための受入部を有し、前記受入部から受け入れた光を前記感光体ドラムの表面に導くように構成された導光部材と、
前記導光部材を支持するフレームと、を有し、
前記受入部は、前記カートリッジが前記装置本体に装着されたときに、前記着脱方向において前記フレームと前記光源支持部材とが当接することで、前記光源と位置決めされることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記光源支持部材およびフレームのうちの少なくとも一方は、内部に前記光源または前記受入部が配置される筒状部を有し、前記カートリッジが前記装置本体に装着されたときに前記筒状部の端部が他方に当接することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記光源支持部材は、第１係合部を有し、
前記フレームは、前記カートリッジが前記装置本体に装着されたときに前記第１係合部に係合する第２係合部を有し、
前記第１係合部および前記第２係合部の少なくとも一方は、係合の際に他方を誘い込むための傾斜面を有することを特徴とする請求項１または請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記導光部材は、前記回転軸線方向に延びて前記感光体ドラムに対向して配置される第１導光部と、前記第１導光部の前記回転軸線方向の一端部から前記回転軸線方向と直交する方向に延びて端部が前記受入部となる第２導光部と、を有することを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記装置本体は、前記光源支持部材を前記着脱方向に移動可能に支持する第２支持部材を有することを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、感光体ドラムを有し、装置本体に対し着脱可能なカートリッジを備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ＬＥＤ（Light Emitting Diode）などの光源と、感光体ドラムの表面に対向して配置され、感光体ドラムの幅方向に延びて光源からの光を感光体ドラムの表面に導くための導光部材とを有し、転写後に感光体ドラムの表面に残留する電荷を除去するように構成された除電装置を備える画像形成装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１１−２２７４２５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、画像形成装置の装置本体に光源を設け、装置本体に対し着脱可能なカートリッジに感光体ドラムや導光部材を設けた場合、カートリッジの装着のたびに光源と導光部材の位置が変化する可能性がある。光源と導光部材の位置が変化すると、例えば、導光部材から感光体ドラムの表面に出射される光の光量などが変化して、除電性能を均一に保つことが難しくなるおそれがある。
【０００５】
本発明は、以上の背景に鑑みてなされたものであり、導光部材と光源の位置を安定させることができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記した目的を達成するため、本発明の画像形成装置は、装置本体と、感光体ドラムを有し、前記感光体ドラムの回転軸線と直交する方向において前記装置本体に対し着脱可能なカートリッジと、を備える。
前記装置本体は、前記感光体ドラムの表面の電荷を除去するための光を出射する光源と、前記光源を前記カートリッジの着脱方向に移動可能に支持する光源支持部材と、前記光源支持部材を前記カートリッジの取り外し方向に向けて付勢可能な付勢部材と、を有する。
前記カートリッジは、前記光源からの光を受け入れるための受入部を有し、前記受入部から受け入れた光を前記感光体ドラムの表面に導くように構成された導光部材と、前記導光部材を支持するフレームと、を有する。
前記受入部は、前記カートリッジが前記装置本体に装着されたときに、前記着脱方向において前記フレームと前記光源支持部材とが当接することで、前記光源と位置決めされる。
【０００７】
このような構成によれば、カートリッジの着脱方向においてフレームと光源支持部材とが当接することで受入部が光源と位置決めされるときに、付勢部材が光源支持部材をフレームに付勢するため、受入部と光源の位置を安定させることができる。これにより、導光部材と光源の位置を安定させることができる。
【０００８】
前記した画像形成装置において、前記光源支持部材およびフレームのうちの少なくとも一方は、内部に前記光源または前記受入部が配置される筒状部を有し、前記カートリッジが前記装置本体に装着されたときに前記筒状部の端部が他方に当接する構成とすることができる。
【０００９】
これによれば、筒状部によって光源と受入部が覆われることになるので、光源と受入部との間に塵埃や現像剤などが入り込みにくくなる。これにより、例えば、塵埃や現像剤などが光源や受入部に付着することによる除電機能の低下を抑制することができる。
【００１０】
前記した画像形成装置において、前記光源支持部材は、第１係合部を有し、前記フレームは、前記カートリッジが前記装置本体に装着されたときに前記第１係合部に係合する第２係合部を有し、前記第１係合部および前記第２係合部の少なくとも一方は、係合の際に他方を誘い込むための傾斜面を有する構成とすることができる。
【００１１】
これによれば、第１係合部と第２係合部を容易に係合させることができる。
【００１２】
前記した画像形成装置において、前記導光部材は、前記回転軸線方向に延びて前記感光体ドラムに対向して配置される第１導光部と、前記第１導光部の前記回転軸線方向の一端部から前記回転軸線方向と直交する方向に延びて端部が前記受入部となる第２導光部と、を有する構成とすることができる。
【００１３】
これによれば、カートリッジの着脱方向に受入部と光源とが対向する構成において、受入部から入射された光を着脱方向に直交する方向に沿って配置された感光体ドラムの表面に良好に導くことができる。
【００１４】
前記した画像形成装置において、前記装置本体は、前記光源支持部材を前記着脱方向に移動可能に支持する第２支持部材を有する構成とすることができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、導光部材と光源の位置を安定させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】実施形態に係る画像形成装置の概略構成を示す図である。
【図２】プロセスカートリッジの中央を左右方向に直交する面で切断した拡大断面図である。
【図３】感光体ドラムとライトガイドの斜視図である。
【図４】ライトガイドを第２導光部側から見た斜視図である。
【図５】レーザプリンタの第２導光部付近を左右方向に直交する面で切断した拡大断面図である。
【図６】本体筐体へのプロセスカートリッジの装着を説明する図であり、ドラムフレームの前端部が光源支持部材の筒状部に当接する前の状態を示している。
【図７】本体筐体へのプロセスカートリッジの装着を説明する図であり、筒状部の端部がドラムフレームの誘い込み部に当接した状態を示している。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の一実施形態について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。なお、以下の説明においては、まず、実施形態に係る画像形成装置の概略構成について説明し、その後、本発明の特徴部分の詳細な構成について説明する。また、以下の説明において、方向は、画像形成装置を使用するユーザを基準にした方向で説明する。具体的には、ユーザから見て手前側である図１の右側を「前」とし、ユーザから見て奥側である図１の左側を「後」とし、図１の紙面手前側を「左」とし、図１の紙面奥側を「右」とする。また、図１の上下方向を「上下」とする。
【００１８】
＜画像形成装置の概略構成＞
図１に示すように、画像形成装置の一例としてのレーザプリンタ１は、装置本体の一例としての本体筐体２と、給紙部３と、露光装置４と、カートリッジの一例としてのプロセスカートリッジ５と、定着装置８とを主に備えている。
【００１９】
給紙部３は、本体筐体２内の下部に設けられ、用紙Ｓを収容する給紙トレイ３１と、用紙押圧板３２と、給紙機構３３と、レジストローラ３４とを主に備えている。給紙部３は、給紙トレイ３１内の用紙Ｓを、用紙押圧板３２によって上方に寄せ、給紙機構３３によって１枚ずつ送り出して感光体ドラム６１と転写ローラ６３との間に供給する。
【００２０】
露光装置４は、本体筐体２内の上部に配置され、図示しないレーザ発光部や、符号を省略して示すポリゴンミラー、レンズ、反射鏡などを備えている。露光装置４は、レーザ発光部から出射される画像データに基づくレーザ光（鎖線参照）を、感光体ドラム６１の表面で高速走査することで、感光体ドラム６１の表面を露光する。
【００２１】
プロセスカートリッジ５は、露光装置４の下方に配置され、本体筐体２に設けられたフロントカバー２１を開いたときにできる開口から、感光体ドラム６１の回転軸線と直交する方向（カートリッジ着脱方向）において本体筐体２に対し装着したり、取り外したりすることができるように着脱可能に構成されている。プロセスカートリッジ５は、ドラムユニット６と、現像ユニット７とを備えている。ドラムユニット６は、感光体ドラム６１と、帯電器６２と、転写ローラ６３とを主に有し、現像ユニット７は、現像ローラ７１と、供給ローラ７２と、層厚規制ブレード７３と、現像剤としてのトナーを収容する収容部７４と、アジテータ７５とを主に有して構成されている。
【００２２】
プロセスカートリッジ５は、回転する感光体ドラム６１の表面を、帯電器６２によって一様に帯電し、露光装置４からのレーザ光によって露光することで、感光体ドラム６１上に画像データに基づく静電潜像を形成する。また、収容部７４内のトナーを、アジテータ７５によって撹拌しながら、供給ローラ７２に供給し、供給ローラ７２から現像ローラ７１に供給する。そして、現像ローラ７１の回転によってトナーを、現像ローラ７１と層厚規制ブレード７３との間で一定の厚さに規制した上で現像ローラ７１上に担持させる。
【００２３】
その後、現像ローラ７１上に担持されたトナーを、感光体ドラム６１に供給することで静電潜像を可視像化し、感光体ドラム６１上にトナー像を形成する。そして、給紙部３から供給された用紙Ｓを、感光体ドラム６１と転写ローラ６３との間で搬送することで、感光体ドラム６１上のトナー像を用紙Ｓに転写する。
【００２４】
定着装置８は、プロセスカートリッジ５の後方に配置され、符号を省略して示すハロゲンヒータ、定着ベルト、ニップ板などを有する加熱ユニット８１と、加熱ユニット８１のニップ板との間で定着ベルトを挟持する加圧ローラ８２とを主に備えている。定着装置８は、トナー像が転写された用紙Ｓを、加熱ユニット８１と加圧ローラ８２との間で搬送することで、用紙Ｓにトナー像を熱定着する。トナー像が熱定着された用紙Ｓは、排紙ローラ２３によって排紙トレイ２２上に排出される。
【００２５】
＜プロセスカートリッジの詳細構成＞
次に、本発明の特徴部分に係るプロセスカートリッジ５および本体筐体２の詳細な構成について説明する。なお、以下の説明においては、左右方向に相当する感光体ドラム６１の回転軸線方向を単に「回転軸線方向」という。
【００２６】
図２に示すように、プロセスカートリッジ５、詳細には、プロセスカートリッジ５を構成するドラムユニット６は、感光体ドラム６１や帯電器６２、転写ローラ６３などのほか、さらに、クリーニングユニット６４と、導光部材の一例としてのライトガイド１００と、フレームの一例としてのドラムフレーム２００とを有している。
【００２７】
感光体ドラム６１は、導電性を有する円筒状のドラム本体６１Ｂの外周面に感光層を形成した部材であり、ドラム本体６１Ｂに導通する軸６１Ａが接地された状態で設けられている。この感光体ドラム６１に対し、帯電器６２は、感光体ドラム６１の上方で感光体ドラム６１に対向して配置され、転写ローラ６３は、感光体ドラム６１の下方で感光体ドラム６１に接触して配置されている。また、現像ユニット７の現像ローラ７１は、感光体ドラム６１の矢印で示す回転方向における、感光体ドラム６１と帯電器６２とが対向する位置よりも下流側であって、感光体ドラム６１と転写ローラ６３とが対向する位置よりも上流側で、トナーを供給できる程度に感光体ドラム６１に近接して配置されている。
【００２８】
クリーニングユニット６４は、トナー像転写後の感光体ドラム６１の外周面に付着したトナーや紙粉などの付着物を回収するためのユニットであり、クリーニングローラ６４Ａと、回収ローラ６４Ｂと、掻取部材６４Ｃと、クリーニングローラ６４Ａなどを支持するクリーニングフレーム６４Ｄとを主に有して構成されている。クリーニングローラ６４Ａは、感光体ドラム６１の回転方向における、感光体ドラム６１と転写ローラ６３とが対向する位置よりも下流側であって、感光体ドラム６１と帯電器６２とが対向する位置よりも上流側で、付着物を回収できる程度に感光体ドラム６１に近接して配置されている。
【００２９】
クリーニングユニット６４は、感光体ドラム６１上の付着物をクリーニングローラ６４Ａによって回収し、クリーニングローラ６４Ａ上に付着した付着物を回収ローラ６４Ｂで回収する。そして、回収ローラ６４Ｂ上に付着した付着物を掻取部材６４Ｃによって回収ローラ６４Ｂ上から掻き取り、クリーニングフレーム６４Ｄに形成された貯留部６４Ｅに貯留する。
【００３０】
ライトガイド１００は、外部から入射された光を内部反射によって感光体ドラム６１の表面に導くことで、転写後の感光体ドラム６１の表面に残留する電荷を除去するように構成された部材である。ライトガイド１００は、感光体ドラム６１の回転方向における、感光体ドラム６１と転写ローラ６３とが対向する位置よりも下流側であって、感光体ドラム６１とクリーニングローラ６４Ａとが対向する位置よりも上流側で、感光体ドラム６１に対向して配置されている。図３に示すように、ライトガイド１００は、無色透明のアクリル樹脂などから略Ｌ字形状をなす棒状に形成され、第１導光部１１０と、第２導光部１２０とを主に有している。
【００３１】
第１導光部１１０は、回転軸線方向に延びる長尺状の部分であり、感光体ドラム６１の表面に対向して配置されている。第１導光部１１０は、略Ｄ字断面に形成され、感光体ドラム６１と対向する前側の面が断面視円弧状をなしている。第１導光部１１０の前側の面は、感光体ドラム６１に光を出射するための出射面１１１となっている。また、第１導光部１１０の後面１１２、上面１１３および下面１１４は、平らな面となっており、その内面が第１導光部１１０内に入った光を感光体ドラム６１に向けて反射する反射面として機能する。
【００３２】
図４に示すように、第２導光部１２０は、第１導光部１１０の回転軸線方向の一端部である右端部から、回転軸線方向と直交する方向である後斜め下方に向けて延びる略円柱状の部分である。第２導光部１２０の後端部は、ライトガイド１００内に光を受け入れるための受入部１２１となっている。また、第２導光部１２０の前端部には、受入部１２１から第２導光部１２０内に受け入れた光を第１導光部１１０内に向けて反射するための反射面１２２が形成されている。
【００３３】
図２に示すように、ライトガイド１００は、出射面１１１をクリーニングユニット６４の外部に臨ませた状態で、第１導光部１１０がクリーニングフレーム６４Ｄに支持されている。クリーニングフレーム６４Ｄとライトガイド１００の間には、例えば、白色の樹脂などにより形成された断面視略Ｕ字形状のカバー１３０が配置されており、これによって、特に第１導光部１１０内で効率良く内部反射が起こるようになっている。一方、図４に示した第２導光部１２０は、クリーニングフレーム６４Ｄの右端から飛び出した状態で配置されている。さらに言えば、第２導光部１２０（受入部１２１）は、回転軸線方向において、感光体ドラム６１と転写ローラ６３との間で搬送可能な最大サイズの用紙Ｓの端よりも外側に配置されている。
【００３４】
図２に示すように、ドラムフレーム２００は、ドラムユニット６のフレームを形成する部材であり、感光体ドラム６１や転写ローラ６３などを回転可能に支持するとともに、クリーニングユニット６４を支持することでクリーニングフレーム６４Ｄを介してライトガイド１００を支持している。また、ドラムフレーム２００は、現像ユニット７が着脱自在に装着されるように構成されている。
【００３５】
図５に拡大して示すように、ドラムフレーム２００は、ライトガイド１００の受入部１２１をプロセスカートリッジ５の外部に臨ませた状態でライトガイド１００を支持している。ドラムフレーム２００は、ライトガイド１００の第２導光部１２０を取り囲むように設けられた第２係合部の一例としてのフレーム側係合部２１０を有している。
【００３６】
フレーム側係合部２１０は、プロセスカートリッジ５が本体筐体２に装着されたときに、後述する光源支持部材３３０の筒状部３３１に係合する部分である。フレーム側係合部２１０は、第２導光部１２０の軸線Ｌ１方向から見て、第２導光部１２０の周囲に形成された位置決め部２１１と、位置決め部２１１の周囲に形成された誘い込み部２１２とを主に有している。
【００３７】
位置決め部２１１は、プロセスカートリッジ５が本体筐体２に装着されたときに、光源ユニット３００の筒状部３３１の端部３３４に当接する部分である。また、誘い込み部２１２は、位置決め部２１１の外縁からプロセスカートリッジ５の外側に向けて広がるように傾斜する傾斜面である。
【００３８】
＜本体筐体の詳細構成＞
本体筐体２は、ライトガイド１００を通して感光体ドラム６１に照射するための光を出射する光源ユニット３００を備えている。
光源ユニット３００は、光源の一例としてのＬＥＤ（Light Emitting Diode）３１０と、基板３２０と、光源支持部材３３０と、第２支持部材３４０と、付勢部材の一例としてのコイルバネ３５０とを主に備えている。
【００３９】
ＬＥＤ３１０は、感光体ドラム６１の表面の電荷を除去するための光を出射する公知の発光素子であり、基板３２０上に設けられている。ＬＥＤ３１０は、回転軸線方向において、感光体ドラム６１と転写ローラ６３との間で搬送可能な最大サイズの用紙Ｓの端よりも外側に配置され、プロセスカートリッジ５が本体筐体２に装着されたときに、ライトガイド１００の受入部１２１と対向する。
【００４０】
基板３２０は、ＬＥＤ３１０を発光させるための図示しない回路が形成された回路基板であり、光源支持部材３３０に固定されている。
【００４１】
光源支持部材３３０は、基板３２０を介してＬＥＤ３１０を支持する部材であり、無色透明な樹脂材料などから形成され、第１係合部の一例としての筒状部３３１と、レンズ部３３２と、基板保持部３３３とを一体に有して構成されている。筒状部３３１は、略円筒状をなし、内部にＬＥＤ３１０が配置されている。レンズ部３３２は、ＬＥＤ３１０から出射される光をライトガイド１００の受入部１２１に集めるように構成されたレンズ機能を有する部分であり、筒状部３３１の一端部に形成されている。基板保持部３３３は、基板３２０を保持する部分であり、筒状部３３１の他端部に形成されている。
【００４２】
第２支持部材３４０は、光源支持部材３３０を所定方向に直線的に移動可能に支持する部材であり、底壁部３４１と、光源支持部材３３０を支持する支持壁部３４２とを主に有して構成されている。第２支持部材３４０は、本体筐体２に位置決めされた上で固定されている。これによって、光源ユニット３００が本体筐体２に固定された状態で本体筐体２内に設けられている。
【００４３】
第２支持部材３４０は、図５に示す本体筐体２に固定された状態において、光源支持部材３３０を本体筐体２に対するプロセスカートリッジ５の着脱方向（光源移動方向）に移動可能に支持する。これにより、光源支持部材３３０が、ＬＥＤ３１０をプロセスカートリッジ５の着脱方向に移動可能に支持することとなる。
【００４４】
ここで、本発明において、光源支持部材３３０やＬＥＤ３１０がプロセスカートリッジ５の着脱方向に移動可能であるとは、光源支持部材３３０やＬＥＤ３１０の移動方向（光源移動方向）がプロセスカートリッジ５の着脱方向（カートリッジ着脱方向）の成分を有していることをいい、カートリッジ着脱方向に対して９０°よりも小さい所定の角度θをなす場合を含む意味である。具体的には、本体筐体２へのプロセスカートリッジ５の装着動作によってドラムフレーム２００のフレーム側係合部２１０と光源支持部材３３０の筒状部３３１とが当接する方向に、光源支持部材３３０やＬＥＤ３１０が移動可能であるという意味である。図５に示すカートリッジ着脱方向と光源移動方向とがなす角度θは、本体筐体２に対するプロセスカートリッジ５の着脱のしやすさを考慮すると、５０°以内であることが望ましい。
【００４５】
コイルバネ３５０は、基板３２０と第２支持部材３４０の底壁部３４１との間に配置されている。コイルバネ３５０は、プロセスカートリッジ５が本体筐体２に装着されたときに基板３２０と底壁部３４１との間で押し縮められることで、復元力により基板３２０を介して光源支持部材３３０をプロセスカートリッジ５の取り外し方向、具体的には、前斜め上方に向けて付勢する。
【００４６】
次に、以上のように構成された本実施形態の作用効果について説明する。
図６に示すように、プロセスカートリッジ５を本体筐体２に装着する場合、まず、フロントカバー２１（図１参照）を開いたときにできる開口から、プロセスカートリッジ５を本体筐体２内に挿入し、カートリッジ着脱方向に沿ってプロセスカートリッジ５を装着していく。そうすると、ドラムフレーム２００の前端部２２０が、光源支持部材３３０の筒状部３３１に当接する。この状態から、プロセスカートリッジ５をさらに装着していくことで、前端部２２０が筒状部３３１の端部３３４と摺接し、コイルバネ３５０を押し縮ませながら光源支持部材３３０を押し下げていく。
【００４７】
そして、図７に示すように、前端部２２０が光源支持部材３３０を通過すると、コイルバネ３５０の付勢力によって光源支持部材３３０が押し上げられ、筒状部３３１の端部３３４がフレーム側係合部２１０の誘い込み部２１２に当接する。この状態から、プロセスカートリッジ５をさらに装着していくことで、筒状部３３１の端部３３４が傾斜面である誘い込み部２１２に摺接しながら位置決め部２１１に向けてガイドされていく。
【００４８】
そして、図５に示すように、プロセスカートリッジ５が本体筐体２に装着されたとき、プロセスカートリッジ５の着脱方向（光源移動方向）において、筒状部３３１の端部３３４が位置決め部２１１に当接する。このとき、コイルバネ３５０は、基板３２０と底壁部３４１との間で押し縮められた状態で配置され、基板３２０を介して光源支持部材３３０を位置決め部２１１に向けて付勢する。このドラムフレーム２００の位置決め部２１１と光源支持部材３３０の筒状部３３１の端部３３４との当接により、ドラムフレーム２００に支持されたライトガイド１００の受入部１２１は、光源支持部材３３０に支持されたＬＥＤ３１０と位置決めされることとなる。
【００４９】
プロセスカートリッジ５が本体筐体２に装着された状態でＬＥＤ３１０が発光すると、ＬＥＤ３１０からの光は受入部１２１からライトガイド１００の第２導光部１２０内に入る。図４に示すように、第２導光部１２０内に入った光（破線参照）は、反射面１２２で反射して第１導光部１１０内に入り、後面１１２や上面１１３、下面１１４の内面で反射して、図３に示すように、出射面１１１から感光体ドラム６１の表面に照射される。これにより、転写後の感光体ドラム６１の表面に残留する電荷が除去されることとなる。
【００５０】
本実施形態では、図５に示したように、プロセスカートリッジ５の着脱方向（以下、単に「着脱方向」という。）においてドラムフレーム２００と光源支持部材３３０とが当接することで受入部１２１がＬＥＤ３１０と位置決めされるときに、コイルバネ３５０が光源支持部材３３０をドラムフレーム２００の位置決め部２１１に付勢するため、受入部１２１とＬＥＤ３１０の位置を安定させることができる。これにより、ライトガイド１００とＬＥＤ３１０の位置を安定させることができる。
【００５１】
また、本実施形態では、着脱方向においてドラムフレーム２００と光源支持部材３３０とが当接するので、例えば、着脱方向に直交する方向においてドラムフレームと光源支持部材とが当接するような構成と比較して、プロセスカートリッジ５を装着するときの力を、ドラムフレーム２００を光源支持部材３３０に押し当てる力に利用することができ、ドラムフレーム２００と光源支持部材３３０をしっかりと当接させることができる。これにより、ライトガイド１００とＬＥＤ３１０の位置をより安定させることができる。
【００５２】
また、着脱方向に直交する方向においてドラムフレームと光源支持部材とが当接するような構成と比較して、プロセスカートリッジ５を本体筐体２に対して着脱しやすくすることができる。さらに、着脱方向に直交する方向においてドラムフレームと光源支持部材とが当接するような構成と比較して、ライトガイド１００とＬＥＤ３１０とを位置決めするための構成を比較的簡単な構成とすることができる。
【００５３】
また、本実施形態では、ＬＥＤ３１０が光源支持部材３３０を介して着脱方向に移動可能に支持されているので、コイルバネ３５０によって光源支持部材３３０をドラムフレーム２００に付勢することが可能となっている。これにより、例えば、ＬＥＤが本体筐体に対して移動できないように固定されるような構成と比較して、ライトガイド１００とＬＥＤ３１０との位置を安定させやすくなっている。
【００５４】
また、本実施形態では、プロセスカートリッジ５が本体筐体２に装着されたときに筒状部３３１の端部３３４が位置決め部２１１に当接することで、筒状部３３１によってＬＥＤ３１０と受入部１２１が覆われることになるため、ＬＥＤ３１０と受入部１２１との間に塵埃やトナー、紙粉などが入り込みにくくなる。これにより、例えば、塵埃やトナー、紙粉などがＬＥＤ３１０や受入部１２１に付着することによる除電機能の低下を抑制することができる。
【００５５】
また、本実施形態では、フレーム側係合部２１０が係合の際に筒状部３３１を誘い込むための誘い込み部２１２を有するので、プロセスカートリッジ５を装着する際に、筒状部３３１とフレーム側係合部２１０を容易に係合させることができる。
【００５６】
また、本実施形態では、ライトガイド１００が第１導光部１１０と第２導光部１２０とを有する略Ｌ字形状なので、着脱方向に受入部１２１とＬＥＤ３１０とが対向する構成において、受入部１２１から入射された光を着脱方向に直交する方向に沿って配置された感光体ドラム６１の表面に良好に導くことができる。
【００５７】
また、本実施形態では、着脱方向において受入部１２１（ライトガイド１００）とＬＥＤ３１０とが対向するので、例えば、回転軸線方向においてライトガイドとＬＥＤとが対向するような構成と比較して、ライトガイドの回転軸線方向の長さが同じであれば、回転軸線方向において本体筐体２（レーザプリンタ１）を小型化することができる。
【００５８】
以上、実施形態について説明したが、本発明は前記実施形態に限定されるものではない。具体的な構成については、下記のように発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更が可能である。
【００５９】
前記実施形態では、光源支持部材３３０が第１係合部としての筒状部３３１を有し、ドラムフレーム２００が第２係合部としてのフレーム側係合部２１０を有し、フレーム側係合部２１０が係合の際に筒状部３３１を誘い込むための誘い込み部２１２（傾斜面）を有する構成であったが、これに限定されるものではない。例えば、第１係合部が、係合の際に第２係合部を誘い込むための傾斜面を有する構成であってもよい。また、第１係合部と第２係合部のそれぞれが、係合の際に他方を誘い込むための傾斜面を有する構成であってもよい。
【００６０】
前記実施形態では、光源支持部材３３０が、内部にＬＥＤ３１０が配置される筒状部３３１を有する構成であったが、これに限定されず、例えば、ドラムフレームが、内部にライトガイドの受入部が配置される筒状部を有する構成であってもよい。また、光源支持部材とドラムフレームの両方が筒状部を有する構成であってもよい。
【００６１】
前記実施形態では、本体筐体２が、光源支持部材３３０をプロセスカートリッジ５の着脱方向に移動可能に支持する第２支持部材３４０を備える構成であったが、これに限定されるものではない。例えば、本体筐体は、第２支持部材を備えずに、直接、光源支持部材をカートリッジの着脱方向に移動可能に支持する構成であってもよい。
【００６２】
前記実施形態では、付勢部材としてコイルバネ３５０を例示したが、これに限定されず、コイルバネ以外のバネ部材であってもよい。また、付勢部材は、光源支持部材をカートリッジの取り外し方向に向けて付勢可能な部材であれば、例えば、発泡弾性体などであってもよい。また、付勢部材は、独立した部材ではなく、光源支持部材や第２支持部材などと一体に形成されたバネ性を有する部分であってもよい。
【００６３】
前記実施形態では、ドラムフレーム２００が、クリーニングユニット６４のクリーニングフレーム６４Ｄを介してライトガイド１００を支持する構成であったが、これに限定されず、例えば、直接ライトガイドを支持する構成であってもよい。
【００６４】
前記実施形態では、導光部材として、第１導光部１１０と第２導光部１２０を有する略Ｌ字形状のライトガイド１００を例示したが、これに限定されるものではない。例えば、導光部材は、第２導光部を持たない直線形状で、第１導光部の一端部に、カートリッジの着脱方向を向く受入部を有するような構成であってもよい。
【００６５】
前記実施形態では、光源としてＬＥＤ３１０を例示したが、これに限定されず、ＬＥＤ以外の光源であってもよい。
【００６６】
前記実施形態では、カートリッジとして、ドラムユニット６と、ドラムユニット６に着脱自在な現像ユニット７とを備えるプロセスカートリッジ５を例示したが、これに限定されるものではない。例えば、カートリッジを構成する現像ユニットは、現像ローラや層厚規制ブレードが配置される部分に対してトナーを収容する収容部（トナーボックス）が着脱自在な構成であってもよい。また、カートリッジは、ドラムユニットと現像ユニットとが一体に形成された着脱不能な構成であってもよい。
【００６７】
前記実施形態では、画像形成装置として、モノクロ画像のみを形成可能なレーザプリンタ１を例示したが、これに限定されず、例えば、カラー画像を形成可能なプリンタであってもよい。また、画像形成装置は、プリンタに限定されず、例えば、フラットベッドスキャナなどの原稿読取装置を備える複写機や複合機などであってもよい。
【符号の説明】
【００６８】
１      レーザプリンタ
２      本体筐体
５      プロセスカートリッジ
６１    感光体ドラム
１００  ライトガイド
１１０  第１導光部
１２０  第２導光部
１２１  受入部
２００  ドラムフレーム
２１０  フレーム側係合部
２１１  位置決め部
２１２  誘い込み部
３１０  ＬＥＤ
３３０  光源支持部材
３３１  筒状部
３３４  端部
３４０  第２支持部材
３５０  コイルバネ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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