(57)【要約】      （修正有）【課題】貯蔵空間内に上下に複数段の収納容器が配設された冷蔵庫において、効率的な冷却を実現する冷蔵庫を提供する。【解決手段】貯蔵空間と、貯蔵空間内に上下に配設された複数の収納容器４４、４８、５３、５４と、空気を冷却する冷却器と、冷却器が配設された冷却器室と、冷却器で冷却された空気が冷却器室から貯蔵空間へ吹き出される吹出口７２、７３と、貯蔵空間の空気が冷却器室へ戻る吸込口８０と、を備え、貯蔵空間に設けられた吸込口８０が、最下段の収納容器５３の後面５３ａに設けられた開口５３ｂの後方に配置されている。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
貯蔵空間と、前記貯蔵空間内に上下に配設された複数の収納容器と、空気を冷却する冷却器と、前記冷却器が配設された冷却器室と、前記冷却器で冷却された空気が前記冷却器室から前記貯蔵空間へ吹き出される吹出口と、前記貯蔵空間の空気が前記冷却器室へ戻る吸込口と、を備え、前記貯蔵空間に設けられた前記吸込口が、最下段の収納容器の後面に設けられた開口の後方に配置されている冷蔵庫。
【請求項２】
前記吸込口は、前記貯蔵空間に設けられた全ての前記吹出口より下方に配置されている請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項３】
最下段の前記収納容器より上方に配置された前記収納容器は、前側下部に貫通孔が設けられている請求項１又は２に記載の冷蔵庫。
【請求項４】
前記吸込口が下方に開口している請求項１〜３のいずれか１項に記載の冷蔵庫。
【請求項５】
前記吹出口は、最下段の収納容器の後面に設けられた開口の後方に配置され、前方に開口している請求項１〜４のいずれか１項に記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本実施形態は、冷蔵庫に関する。
【背景技術】
【０００２】
冷蔵庫では、冷蔵室や野菜室などのように内部温度が冷蔵温度に冷却される冷蔵貯蔵空間と、冷凍室や製氷室などのように内部温度が冷凍温度に冷却される冷凍貯蔵空間とが設けられ、冷凍貯蔵空間の内部には、上下に複数段の収納容器が配置されていることがある。
【０００３】
このような冷蔵庫では、冷却器で冷却された空気が背面に設けられた吹出口から冷凍貯蔵空間へ吹き出して収納容器の内部や外部に導入される。収納容器の内部に導入された冷気は、収納容器内を流れて冷却した後、収納容器に設けられた通気口から収納容器の外部へ流出し、吹出口から収納容器の外部へ導入された冷気と合流し、収納容器と貯蔵空間の隙間を流れて貯蔵空間の背面に設けられた吸込口に吸い込まれて再び冷却器に戻り冷却される（例えば、下記特許文献１参照）。
【０００４】
しかしながら、上記の冷蔵庫では、冷凍貯蔵空間へ吹き出した冷気が、収納容器内部に比べて庫外からの熱の影響を受けやすい収納容器と貯蔵空間の隙間を通ってから冷却器に戻るため、冷却効率が低下する問題がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−２７５２９７号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、上記事情を考慮してなされたものであり、貯蔵空間内に上下に複数段の収納容器が配設された冷蔵庫において、効率的な冷却を実現する冷蔵庫を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本実施形態の冷蔵庫は、貯蔵空間と、前記貯蔵空間内に上下に配設された複数の収納容器と、空気を冷却する冷却器と、前記冷却器が配設された冷却器室と、前記冷却器で冷却された空気が前記冷却器室から前記貯蔵空間へ吹き出される吹出口と、前記貯蔵空間の空気が前記冷却器室へ戻る吸込口と、を備え、前記貯蔵空間に設けられた前記吸込口が、最下段の収納容器の後面に設けられた開口の後方に配置されているものである。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】第１実施形態に係る冷蔵庫の断面図である。
【図２】図１の冷蔵庫の収納容器の斜視図である。
【図３】図１の冷蔵庫の冷凍サイクルを示す図である。
【図４】図１の要部拡大断面図である。
【図５】図４のＡ−Ａ断面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、図面に基づいて本発明の第１実施形態について説明する。
【００１０】
本実施形態に係る冷蔵庫１０は、図１に示すように、鋼板からなる外箱１２と貯蔵空間を形成する内箱１４との間に断熱空間１３を設けたキャビネット１６を備える。
【００１１】
内箱１４の内方に形成された貯蔵空間は、断熱仕切壁１７によって上方の冷蔵貯蔵空間２０と下方の冷凍貯蔵空間４０とに区画されている。
【００１２】
冷蔵貯蔵空間２０は、冷蔵温度（例えば、２〜３℃）に冷却される空間であって、内部がさらに仕切壁２１によって上下に区画され、仕切壁２１の上方に複数段の載置棚を設けた冷蔵室２２が設けられ、仕切壁２１の下方に野菜室２４が設けられている。
【００１３】
冷蔵室２２の開口部は、キャビネット１６の一側部の上下に設けられたヒンジにより回動自在に枢支された冷蔵室扉２３により閉塞されている。野菜室２４の開口部は、引き出し式の扉２５により閉塞されている。扉２５の裏面側に固着した左右一対の支持枠には、収納容器２６が保持され、扉２５の開扉動作とともに庫外に引き出されるように構成されている。
【００１４】
断熱仕切壁１７を介して野菜室２４の下方に配置した冷凍貯蔵空間４０は、冷凍温度（例えば、−１８℃以下）に冷却される空間であって、自動製氷機を備えた製氷室４２と小型冷凍室４６とが左右に併設され、その下方に仕切壁４９を介して冷凍室５０が設けられている。製氷室４２、小型冷凍室４６及び冷凍室５０の開口部は、引き出し式の扉４７，５１により閉塞されている。
【００１５】
なお、本実施形態では、製氷室４２、小型冷凍室４６及び冷凍室５０は、それぞれ異なる扉によって前面開口部が閉塞されているが、内部において断熱材で仕切られることなく繋がった一続きの冷凍貯蔵空間４０を形成している。
【００１６】
製氷室４２及び小型冷凍室４６の前面開口部を閉塞する扉４７の裏面側には、収納容器４４，４８を保持する左右一対の支持枠が固定され、開扉動作とともに収納容器４４、４８が庫外へ引き出されるように構成されている。製氷室４２及び小型冷凍室４６に設けられた収納容器４４、４８は、その前側下部、例えば、収納容器４４、４８の前壁下部から底面前部にかけて貫通孔４４ａ、４８ａが複数穿設されている。
【００１７】
冷凍室５０の前面開口部を閉塞する扉５１の裏面側にも、製氷室４２や小型冷凍室４６と同様、収納容器５２を保持する左右一対の支持枠が固定され、開扉動作とともに収納容器５２が庫外へ引き出されるように構成されている。
【００１８】
冷凍室５０の内部に配設される収納容器５２は、図２及び図４に示すように、下側収納容器５３と、下側収納容器５３の上方に設けられた上側収納容器５４とを備え、上下２段に重なり合う構造をなしている。つまり、冷凍貯蔵空間４０内には、左右に並べて配置された製氷室４２の収納容器４４と小型冷凍室４６の収納容器４８の下方に、冷凍室５０に設けられた上下２段の収納容器５３，５４が配置されている。
【００１９】
下側収納容器５３及び上側収納容器５４は、前方壁、後方壁、左右側壁によって囲まれた上方に開口する有底のボックス状をなしており、上側収納容器５４に比べて下側収納容器５３の収容深さが深く設けられている。
【００２０】
上側収納容器５４は、透明樹脂材で成形され上側収納容器５４を通して下側収納容器５３の内部が上方より目視できるように構成されている。上側収納容器５４は、冷凍室５０の左右の側壁面に形成されたレール５０ａ上を前後方向に摺動することで、下側収納容器５３と独立して庫外へ引き出される。上側収納容器５４の前側下部、例えば、上側収納容器５４の前壁下部から底面前部にかけて貫通孔５４ｂが複数穿設されている。
【００２１】
下側収納容器５３は、冷凍室扉５１の裏面側に固着された支持枠５５に支持され、該扉５１の開扉動作とともに庫外に引き出される。下側収納容器５３の後面を構成する後方壁５３ａは、幅方向中央部に上端から下方へ凹んだ後方開口部５３ｂが設けられており、上方に配置された上側収納容器５４の底部５４ａが後方開口部５３ｂの上部を閉塞し区画している。
【００２２】
なお、後方開口部５３ｂの形状は上端から下方へ凹んだ形状に限られず、スリット状の開口を横方向に複数並べた形状や、下側収納容器５３の横方向を長手方向とする一つの楕円形状の穴など、冷気が通過できる形状であればよい。
【００２３】
また、後方壁５３ａは垂直方向に立ち上がる平板形状としているが、機械室１９の形状に沿って傾斜させる、あるいは後方壁５３ａの下方領域に比べて上方領域を機械室１９に近づく方向に膨出させた形状とするなどして、下側収納容器５３の収納容積を拡大しても良い。
【００２４】
冷蔵貯蔵空間２０の後部には、冷蔵用冷却室２８が設けられている。冷蔵用冷却室２８には、冷蔵貯蔵空間２０内の空気を冷却する冷蔵用冷却器６２と冷蔵用冷却器６２で冷却された冷気を冷蔵室２２及び野菜室２４へ送風する冷蔵用送風ファン６３とが収納されている。
【００２５】
また、冷凍貯蔵空間４０の後部には、冷凍用冷却室７１が設けられている。冷凍用冷却室７１には、冷凍貯蔵空間４０内の空気を冷却する冷凍用冷却器６４と冷凍用冷却器６４で冷却された冷気を製氷室４２と小型冷凍室４６と冷凍室５０へ送風する冷凍用送風ファン６５とが収納されている。
【００２６】
冷蔵用冷却器６２及び冷凍用冷却器６４は、キャビネット１６の背面下部に設けられた機械室１９内に収納された圧縮機６１や凝縮器６６とともに冷凍サイクル６０を構成する。なお、機械室19内に配した圧縮機６１の運転や凝縮器６６などの放熱作用により、機械室１９内の温度は冷蔵庫１０の貯蔵空間に比べて高温となる。
【００２７】
冷凍サイクル６０は、図３に示すように、高温高圧のガス状の冷媒を吐出する圧縮機６１と、圧縮機６１から吐出されるガス状の冷媒を受けて放熱液化する凝縮器６６と、凝縮器６６の出口側に設けられ冷媒流路を切り換える切替弁６７と、冷蔵用冷却器６２及び冷凍用冷却器６４と、これらの冷却器６２，６４のための絞り手段としての冷蔵用減圧装置６８及び冷凍用減圧装置６９と、逆止弁７０とを備え、これらを冷媒パイプによって配管接続することで、圧縮機６１から吐出された冷媒を循環させて冷蔵用冷却器６２及び冷凍用冷却器６４を冷却する。
【００２８】
冷蔵用冷却室２８は、図１に示すように、冷蔵室２２の背面に設けられた背面ダクト２７に接続されており、冷蔵用送風ファン６３の回転により冷蔵用冷却器６２で冷却された空気が、背面ダクト２７の下端から上端へ上方に向けて流れ込み、冷蔵室２２の背面に設けられた吹出口２９から冷蔵室２２内へ吹き出す。冷蔵室２２へ吹き出した空気は、冷蔵室２２内を流れた後、一部が仕切壁２１に設けられた吸込口３０から冷蔵用冷却室２８に戻り、他の一部が仕切壁２１に穿設された不図示の導入口を通って野菜室２４へ流れ込み野菜室２４内を流れた後、野菜室２４の背面に設けられた吸込口３１から冷蔵用冷却室２８に戻る。
【００２９】
冷凍用冷却室７１は、図１，４，５に示すように、ダクトを介して製氷室４２及び小型冷凍室４６の背面に設けられた吹出口７２、７３に接続されるとともに、第１吹出ダクト７４、第２吹出ダクト７５及び吸込ダクト７６が接続されている。
【００３０】
第１吹出ダクト７４は、冷凍室５０の上面を構成する仕切壁４９の内部に設けられ、仕切壁４９の後部に設けられた吹出口７７と冷凍用冷却室７１とを連結している。
【００３１】
第２吹出ダクト７５及び吸込ダクト７６は、冷凍室５０の背面に設けられた冷凍用冷却器６４の前面を覆うカバー体７８の内部に設けられ、冷凍室５０の背面に開口する吹出口７９及び冷凍側吸込口８０と冷凍用冷却室７１とを連結している。
【００３２】
具体的には、第２吹出ダクト７５及び吸込ダクト７６は、冷凍室５０の背面に設けられた冷凍用冷却器６４の前面を覆うカバー体７８の内部に幅方向にずらして設けられており、この例では、幅方向中央部に設けられた第２吹出ダクト７５の幅方向両側に吸込ダクト７６が設けられている。
【００３３】
第２吹出ダクト７５は、その先端が下側収納容器５３に設けられた後方開口部５３ｂの後方まで延びている。第２吹出ダクト７５の先端に設けられた吹出口７９は、前方あるいは前方より僅かに斜め下方に向かって開口し、下側収納容器５３に設けられた後方開口部５３ｂと対向している。
【００３４】
第２吹出ダクト７５の幅方向両側に設けられた２つの吸込ダクト７６の先端は、下側収納容器５３に設けられた後方開口部５３ｂの後方まで延びており、下方に向かって開口する冷凍側吸込口８０が２つの吸込ダクト７６の先端にそれぞれ設けられている。これらの冷凍側吸込口８０は、下側収納容器５３に設けられた後方開口部５３ｂの下端より上方であって、吹出口７９の下端より下方に位置している（図５参照）。つまり、本実施形態では、冷凍貯蔵空間４０に設けられた全ての冷凍側吸込口８０が、冷凍貯蔵空間４０において最下段に配設された下側収納容器５３の後方開口部５３ｂの後方に配置され、冷凍貯蔵空間４０に設けられた全ての吹出口７２，７３，７７より下方に配置されている。
【００３５】
そして、冷凍用冷却器６４で冷却された空気は、冷凍用冷却室７１内の冷凍用送風ファン６５の回転により、吹出口７２，７３から製氷室４２及び小型冷凍室４６内へ吹き出すとともに、第１吹出ダクト７４及び第２吹出ダクト７５を通って吹出口７７、７９から冷凍室５０内へ吹き出す。
【００３６】
具体的には、吹出口７２，７３から製氷室４２及び小型冷凍室４６内へ吹き出した空気は、製氷室４２及び小型冷凍室４６の内部に設けられた収納容器４４，４８内を冷却しながら流れ、収納容器４４，４８の前側下部に設けられた貫通孔４４ａ，４８ａと冷凍仕切壁４９の前側に穿設された不図示の導入口を通って冷凍室５０へ流れ込む。
【００３７】
冷凍仕切壁４９に設けられた導入口から冷凍室５０へ流れ込んだ空気は、第１吹出ダクト７４を通って吹出口７７から冷凍室５０へ吹き出した空気とともに、上方から上側収納容器５４へ流れ込み上側収納容器５４の内部を冷却する。上側収納容器５４の内部を冷却した空気は、上側収納容器５４の前側下部に設けられた貫通孔５４ｂを通って下側収納容器５３に流れ込む。
【００３８】
また、第２吹出ダクト７５を通って吹出口７９から冷凍室５０へ吹き出した空気は、吹出口７９が下側収納容器５３の後方開口部５３ｂに対向していることから、下側収納容器５３の後方壁５３ａに当たることなく、スムーズに下側収納容器５３内へ流れ込み、上側収納容器５４に設けられた貫通孔５４ｂから下側収納容器５３に流れ込んだ空気とともに下側収納容器５３内部を流れながら冷却する。
【００３９】
吹出口７９は上側収納容器５４の底面部よりも下方に位置していることから、上側収納容器５４の後方壁に当たることなく、スムーズに下側収納容器５３内へ流れ込む。さらに、吹出口７９は上側収納容器５４の底面高さに近い高さに設ける。これにより、下側収納容器５３に貯蔵品を収納した場合であっても、貯蔵品が吹出口７９の高さまで収納されない限り冷気を前方にスムーズに流すことができるため、貯蔵品を収納した場合であっても下側収納容器５３内を適切に冷却することができる。
【００４０】
そして、下側収納容器５３内部を流れた空気は、下側収納容器５３の後方開口部５３ｂの後方に設けられた冷凍側吸込口８０から吸込ダクト７６を通って冷凍用冷却室７１に戻る。
【００４１】
以上のような本実施形態の冷蔵庫１０では、冷凍貯蔵空間４０に設けられた冷凍側吸込口８０が、冷凍貯蔵空間４０に上下に複数段配置された収納容器のうち、最下段に配置された下側収納容器５３の後方壁５３ａに設けられた後方開口部５３ｂの後方に配置されている。これにより、吹出口７２、７３、７７、７９から冷凍貯蔵室４０内に吹き出した空気は、冷凍貯蔵室４０内を冷却しながら循環した後、最下段に位置する下側収納容器５３で合流し、後方開口部５３ｂから冷凍側吸込口８０及び吸込ダクト７６を通って冷凍用冷却室７１に戻る。そのため、冷凍貯蔵空間４０へ吹き出した冷気が、庫外から熱の影響を受けやすい下側収納容器５３と冷凍室５０の隙間を実質的に流れることがなく、冷凍貯蔵空間４０内を効率に冷却することができるとともに、下側収納容器５３と冷凍室５０との間に空間を設ける必要がなくなり、収納容積を拡大することができる。
【００４２】
本実施形態の冷蔵庫１０では、冷凍側吸込口８０が、冷凍貯蔵空間４０に設けられた全ての吹出口７２、７３、７７、７９より下方に配置されているため、吹出口７２、７３、７７、７９から吹き出した空気が冷凍貯蔵空間４０内を冷却することなく冷凍側吸込口８０へ吸い込まれるショートサーキットが発生しにくい。
【００４３】
本実施形態の冷蔵庫１０では、最下段の下側収納容器５３より上方に配置された収納容器４４、４８、５４の前側下部に貫通孔４４ａ、４８ａ、５４ｂが設けられており、吹出口７２、７３、７７から冷凍貯蔵空間４０内を前方へ流れた空気が、貫通孔４４ａ、４８ａ、５４ｂを通って下側収納容器５３の前側に流れ込み、下側収納容器５３内を後方へ流れて後方開口部５３ｂから冷凍用冷却室７１に戻る。そのため、吹出口７２、７３、７７、７９から吹き出した空気は、冷凍貯蔵空間４０に設けられた複数の収納容器４４、４８、５３、５４に内部を淀みなく満遍なく冷却することができ、冷却効率を向上させることができる。
【００４４】
また、本実施形態の冷蔵庫１０では、冷凍側吸込口８０が、下側収納容器５３に設けられた後方開口部５３ｂの後方で下方に向かって開口しており、下側収納容器５３内部の後方開口部５３ｂより下方に滞留する空気を吸い上げるため、吹出口７２、７３、７７、７９から吹き出した空気が冷凍貯蔵空間４０内を冷却することなく冷凍側吸込口８０へ吸い込まれるショートサーキットが発生しにくい。
【００４５】
更に、本実施形態の冷蔵庫１０では、下側収納容器５３に設けられた後方開口部５３ｂの後方に配置された吹出口７９が前方に向かって開口しており、吹出口７９から下側収納容器５３内に吹き出した空気が前方へ勢いよく吹き出すため、下側収納容器５３内で空気のショートサーキットが発生しにくい。
【００４６】
冷気が下側収納容器５３内を循環するため、冷凍貯蔵空間４０内に比べて高温となる機械室１９と冷凍貯蔵空間４０内を循環する冷気との間に下側収納容器５３が介在することとなる。これにより、機械室１９から冷凍貯蔵空間４０内に流入する熱による影響を受けにくくなり、冷却性能を向上させることができる。
【００４７】
なお、上記した実施形態は例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これらの実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これらの実施形態は、発明の範囲や要旨に含まれると同様に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。
【符号の説明】
【００４８】
１０…冷蔵庫、１６…キャビネット、２０…冷蔵貯蔵空間、２２…冷蔵室、２４…野菜室、４０…冷凍貯蔵空間、４２…製氷室、４６…小型冷凍室、４９…仕切壁、５０…冷凍室、５１…冷凍室扉、５２…収納容器、５３…下側収納容器、５３ａ…後方壁、５３ｂ…後方開口部、５４…上側収納容器、５４ａ…底部、７１…冷凍用冷却室、７４…第１吹出ダクト、７５…第２吹出ダクト、７６…吸込ダクト、７７…吹出口、７８…カバー体、７９…吹出口、８０…冷凍側吸込口
【図１】
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【図２】
2015169392.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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