(57)【要約】【課題】エアバッグの膨張展開の最初から最後まで、エンブレムの取付部とエアバッグとの直接的な接触を防止できるエアバッグ装置を提供する。【解決手段】エンブレムは取付部８２を有している。取付部８２はカバー３６を貫通する。カバー３６には、ティアライン８４２と、ティアライン８４２によって区画されて、エアバッグの膨張展開の際に開く展開部８６２とが形成される。エンブレムは展開部８６２に設けられる。ラッピングクロス３５には、破断予定線３５２と、破断予定線３５２によって形成される開放片３５３とが形成される。開放片３５３は、エアバッグ３２が膨張展開していない状態において、カバー３６の裏面から見て、取付部８２を覆って配置されるとともに、エアバッグ３２が膨張展開し始めてから膨張展開し終わるまで、取付部８２を覆い展開部８６２に重なった状態で開く。【選択図】図１２
2015096342.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ステアリングホイールに取り付けられるエアバッグ装置であって、
折り畳まれたエアバッグと、
前記エアバッグを膨張展開させるインフレータと、
折り畳まれた前記エアバッグを包む包装材と、
前記エアバッグと前記包装材と前記インフレータとを収容するカバーと、
前記カバーを貫通する取付部を有し、前記取付部を介して、前記カバーの運転手側の表面に取り付けられるエンブレムと、
を備え、
前記カバーには、ティアラインと、前記ティアラインによって区画されて、前記エアバッグの膨張展開の際に開くカバー展開部とが形成され、
前記エンブレムは前記カバー展開部に設けられ、
前記包装材には、前記エアバッグの膨張展開の際に破断する破断予定線が形成され、前記包装材は、前記破断予定線により少なくともひとつの開放片が形成されて構成され、
前記開放片のうちの一つである保護開放片は、前記エアバッグが膨張展開していない状態において、前記カバーの裏面から見て、前記取付部を覆って配置されるとともに、前記エアバッグが膨張展開し始めてから膨張展開し終わるまで、前記取付部を完全に覆い前記カバー展開部に重なった状態で開く、エアバッグ装置。
【請求項２】
請求項１に記載のエアバッグ装置であって、
前記保護開放片を形成する前記破断予定線の両端は、前記カバー展開部のヒンジ部よりも、前記取付部とは反対側に位置する、エアバッグ装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載のエアバッグ装置であって、
前記保護開放片を形成する前記破断予定線の両端を結ぶラインは、前記カバー展開部のヒンジ部に平行に配置されている、エアバッグ装置。
【請求項４】
請求項２または３記載のエアバッグ装置であって、
前記カバーには、少なくとも前記ヒンジ部側、かつ、前記カバー展開部の両側において、前記カバー展開部と隣接する非展開部が形成されており、
前記カバー展開部のヒンジ部における幅は、前記保護開放片のうち、前記ヒンジ部に対応する部分の幅よりも広い、エアバッグ装置。
【請求項５】
請求項１から４のいずれか一つに記載のエアバッグ装置であって、
前記保護開放片を形成する前記破断予定線は、前記取付部に対応する部分において、前記カバー展開部を形成する前記ティアラインよりも外方に位置する、エアバッグ装置。
【請求項６】
請求項１から５のいずれか一つに記載のエアバッグ装置であって、
前記カバーには、前記カバー展開部と隣接して非展開部が形成されており、
前記包装材には、前記開放片と隣接して周縁部カバー片が前記破断予定線により形成されており、
前記周縁部カバー片は、前記カバーの裏面から見て、前記非展開部の周縁部の少なくとも一部を覆う、エアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、エアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、車両のステアリングホイールに取り付けられるエアバッグ装置が記載されている。このエアバッグ装置は、エアバッグと、エアバッグを包むラッピングシートと、ラッピングシートに包まれたエアバッグを収納するカバーとを有している。ラッピングシートにはエアバッグの膨張展開の際に破断する破断予定線が形成されており、カバーにはエアバッグの膨張展開の際に破断するティアラインが形成されている。エアバッグ膨張の際は、破断予定線およびティアラインが破断する。この破断予定線の破断によってラッピングクロスが開くとともに、ティアラインの破断によってカバーには複数の展開部が形成され、この複数の展開部が開くことで、カバーに開口部が形成される。エアバッグはこの開口部を介して運転手側へと膨張展開する。
【０００３】
また特許文献１では、展開部の一つにエンブレムが取り付けられている。ここでいうエンブレムとは、デザイン上の図案を形成するものであり、カバーとは別の部材によって形成されている。
【０００４】
特許文献２では、エンブレムは例えば次のようにカバー（展開部の一つ）に取り付けることができる。例えば、エンブレムの裏面に取付部を突設するとともに、カバーに貫通孔を設ける。そして、取付部を貫通孔に貫通させて、この取付部を介してエンブレムをカバーに取り付ける。この取付部は、先端を熱変形させて、エンブレムをカバーに取り付けられる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００９−５６９６３号公報
【特許文献２】特開２００１−１６２９９７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、取付部がカバーの裏面にまで延在している場合、エアバッグとカバーとの間にラッピングシートが介在していることで、エアバッグ膨張展開時の初期においては、ラッピングシートが取付部を覆って配置されているため、エアバッグと取付部との直接的な接触を防止できるが、特許文献１では、ラッピングシートは、エンブレムが取り付けられた位置を中心四方に分割される形状であり、また取付部が配置された展開部に対し短いため、エアバッグの膨張展開が進むにつれて、分割されたラッピングシートが取付部を覆えなくなり、エアバッグが取付部に直接的に接触しえる。エアバッグと取付部とが直接的に接触した場合、エアバッグと取付部との間にエアバッグの展開による摩擦が発生し、それによって取付部が破損してエンブレムがカバーから外れるおそれがある。
【０００７】
そこで、本発明は、ラッピングシートの一部をエアバッグ膨張展開初期からエアバッグ完全膨張展開までエンブレムの取付部とエアバッグとの間に介在させることで、エアバッグと取付部との直接的な接触を抑制防止でき、取付部が破損することを防止することができるエアバッグ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明にかかるエアバッグ装置の第１の態様は、ステアリングホイールに取り付けられるエアバッグ装置であって、折り畳まれたエアバッグと、前記エアバッグを膨張展開させるインフレータと、折り畳まれた前記エアバッグを包む包装材と、前記エアバッグと前記包装材と前記インフレータとを収容するカバーと、前記カバーを貫通する取付部を有し、前記取付部を介して、前記カバーの運転手側の表面に取り付けられるエンブレムと、を備え、前記カバーには、ティアラインと、前記ティアラインによって区画されて、前記エアバッグの膨張展開の際に開くカバー展開部とが形成され、前記エンブレムは前記カバー展開部に設けられ、前記包装材には、前記エアバッグの膨張展開の際に破断する破断予定線が形成され、前記包装材は、前記破断予定線により少なくともひとつの開放片が形成されて構成され、前記開放片の一つである保護開放片は、前記エアバッグが膨張展開していない状態において、前記カバーの裏面から見て、前記取付部を覆って配置されるとともに、前記エアバッグが膨張展開し始めてから膨張展開し終わるまで、前記取付部を完全に覆い前記カバー展開部に重なった状態で開く。
【０００９】
本発明にかかるエアバッグ装置の第２の態様は、第１の態様にかかるエアバッグ装置であって、前記保護開放片を形成する前記破断予定線の両端は、前記カバー展開部のヒンジ部よりも、前記取付部とは反対側に位置する。
【００１０】
本発明にかかるエアバッグ装置の第３の態様は、第１または２の態様にかかるエアバッグ装置であって、前記保護開放片を形成する前記破断予定線の両端を結ぶラインは、前記カバー展開部のヒンジ部に平行に配置されている。
【００１１】
本発明にかかるエアバッグ装置の第４の態様は、第２または第３の態様にかかるエアバッグ装置であって、前記カバーには、少なくとも前記ヒンジ部側、かつ、前記カバー展開部の両側において、前記カバー展開部と隣接する非展開部が形成されており、前記カバー展開部のヒンジ部における幅は、前記保護開放片のうち、前記ヒンジ部に対応する部分の幅よりも広い。
【００１２】
本発明にかかるエアバッグ装置の第５の態様は、第１から第４のいずれか一つの態様にかかるエアバッグ装置であって、前記保護開放片を形成する前記破断予定線は、前記取付部に対応する部分において、前記カバー展開部を形成する前記ティアラインよりも外方に位置する。
【００１３】
本発明にかかるエアバッグ装置の第６の態様は、第１から第５のいずれか一つの態様にかかるエアバッグ装置であって、前記カバーには、前記カバー展開部と隣接して非展開部が形成されており、前記包装材には、前記開放片と隣接して周縁部カバー片が前記破断予定線により形成されており、前記周縁部カバー片は、前記カバーの裏面から見て、前記非展開部の周縁部の少なくとも一部を覆う。
【発明の効果】
【００１４】
本発明にかかるエアバッグ装置の第１の態様によれば、エアバッグの膨張初期から完全膨張展開まで、保護開放片が取付部を覆うことができるため、取付部とエアバッグとの直接的な接触を防止できる。
【００１５】
本発明にかかるエアバッグ装置の第２の態様によれば、保護開放片がカバー展開部のうちヒンジ部側の部分にも当接できるので、この部分にもエアバッグからの力を適切に作用させることができる。よって保護開放片が適切に開きやすい。
【００１６】
本発明にかかるエアバッグ装置の第３の態様によれば、破断予定線の両端がヒンジ部から等間隔のところに配置されるので、保護開放片は展開部と同じ方向に安定して展開することができる。そのため、エアバッグが膨張展開しきるまで開放片が取付部を安定して覆うことができる。
【００１７】
本発明にかかるエアバッグ装置の第４の態様によれば、保護開放片の当該部分が非展開部と接触しないので、エアバッグからの力を効率的にカバー展開部へと作用させることができる。
【００１８】
本発明にかかるエアバッグ装置の第５の態様によれば、保護開放片がより確実に取付部を覆うことができ、取付部とエアバッグとの直接的な接触を防止することができる。
【００１９】
本発明にかかるエアバッグ装置の第６の態様によれば、周縁部カバー片は、非展開部の周縁部を覆うので、非展開部の周縁部がエアバッグに接触することを防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】実施形態に係るステアリングホイール及びエアバッグ装置の概念的な一例を示す分解斜視図である。
【図２】同上のステアリングホイール及びエアバッグ装置の概念的な一例を示す分解斜視図である。
【図３】運転手側から見たカバーの概念的な構成の一例を示す平面図である。
【図４】ステアリングホイール側から見たカバーの概念的な構成の一例を示す平面図である。
【図５】カバーの概念的な構成の一例を示す断面図である。
【図６】カバーの概念的な構成の一例を示す断面図である。
【図７】カバーの展開部が開いた様子を模式的に示す平面図である。
【図８】エアバッグ装置の概念的な一例を示す断面図である。
【図９】カバーとラッピングクロスとの概念的な構成の一例を示す斜視図である。
【図１０】ラッピングクロスの概念的な構成の一例を示す平面図である。
【図１１】ラッピングクロスの概念的な構成の一例を示す平面図である。
【図１２】カバーとラッピングクロスとの概念的な構成の一例を示す平面図である。
【図１３】エアバッグが膨張展開する際の、エアバッグ装置の概念的な構成の一例を示す断面図である。
【図１４】カバーの展開部が開いた様子を模式的に示す平面図である。
【図１５】カバーの展開部が開いた様子を模式的に示す平面図である。
【図１６】エアバッグが膨張展開した様子を模式的に示す断面図である。
【図１７】カバーとラッピングクロスとの概念的な構成の一例を示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、実施形態に係るエアバッグ装置について説明する。図１及び図２はステアリングホイール１０及びエアバッグ装置３０を示す分解斜視図である。
【００２２】
＜１．ステアリングホイール１０とエアバッグ装置３０との全体構成＞
このエアバッグ装置３０は、車両におけるステアリングホイール１０に取付可能に構成されている。以下に、ステアリングホイール１０及びエアバッグ装置３０の全体構成について概略的に説明する。
【００２３】
＜１−１．ステアリングホイール＞
ステアリングホイール１０は、車両の操舵を行うためのものであり、ホイール本体１２とスポーク１４と中央部材１６とを備えている。ホイール本体１２は、リング状に形成されており、人による操舵力を受ける部分である。中央部材１６は、運転手から遠ざかる方向に延出するステアリングシャフトの先端部に連結可能に構成されている。スポーク１４は、ホイール本体１２の内周部分からその中央に向けて延びており、当該中央において中央部材１６に連結されている。ここでは、スポーク１４は、３つ設けられているが、２つ等であってもよい。そして、ステアリングホイール１０を回転させると、その回転運動がスポーク１４及び中央部材１６を介してステアリングシャフトに伝達されるようになっている。
【００２４】
上記中央部材１６には、エアバッグ装置３０とステアリングホイール１０とを固定するための取付構造が設けられる。例えば中央部材１６には、取付突部１６２と取付凹部１６４とが設けられる。取付突部１６２は運転手側に突出している。また取付突部１６２はその先端側で爪部を有しており、エアバッグ装置３０に設けられた係止体６０（図２参照）と係止する。再び図１を参照して、取付凹部１６４は中央部材１６に凹設されており、運転手側に開口している。取付凹部１６４には、エアバッグ装置３０と固定される取付挿入部材２５が挿入され、取付凹部１６４と取付挿入部材２５とが互いに固定される。係止体６０および取付挿入部材２５については後にも述べる。
【００２５】
また中央部材１６にはホーン接点１６６が設けられている。このホーン接点１６６は、いわゆるホーンを鳴らすためのものである。エアバッグ装置３０は、運転手側からプッシュ可能にステアリングホイール１０に固定されており、運転手がエアバッグ装置３０を押し込むことで、ホーン接点１６６が、エアバッグ装置３０に設けられるホーン接点７２に当接し、この当接によってホーンが鳴る。
【００２６】
＜１−２．エアバッグ装置＞
エアバッグ装置３０は、エアバッグ３２と、インフレータ３４と、カバー３６と、取付プレート４０と、係止体６０と、ホーン用導体７０とを備えている。
【００２７】
エアバッグ３２は、布等で袋状に形成されており、カバー３６内に収容可能なように折畳まれている。
【００２８】
インフレータ３４は、エアバッグ３２を膨張展開させる装置である。ここでは、インフレータ３４は、短円柱状のインフレータ本体部３４ａと、インフレータ本体部３４ａの外周に形成された取付フランジ３４ｂとを有している。インフレータ本体部３４ａには、点火装置及びガス発生剤等が組込まれている。そして、車両衝突時に衝撃検知部等からの検知信号等を受けると、当該点火装置がガス発生剤を点火する。これにより、ガス発生剤が燃焼し、この燃焼によって発生するガスがエアバッグ３２内に供給される。これにより、エアバッグ３２が運転手に向けて膨張展開する。取付フランジ３４ｂは、外周縁が方形状をなすように延出する板状に形成され、その４つの角部分に固定孔３４ｃが形成されている。
【００２９】
カバー３６は、樹脂等により形成された部材であり、カバー本体部３７と立壁３８とを有している。カバー本体部３７は、エアバッグ装置３０がステアリングホイール１０に取付固定された状態で、操舵装置（エアバッグ付きステアリングホイール）の前面を形成する部分である。このカバー本体部３７は、折り畳まれたエアバッグ３２を一方側（ステアリングホイール１０とは反対側）から覆う。立壁３８は、カバー本体部３７の内面側で折畳まれたエアバッグ３２の周りを囲うように、カバー本体部３７に突設されている。ここでは、立壁３８は、角筒状に形成されているが、その他、円筒状、或は、エアバッグ３２の周りを部分的に囲う形状に形成されていてもよい。そして、折畳まれたエアバッグ３２が、カバー本体部３７及び立壁３８で囲まれる空間内に収容される。なお、カバー本体部３７には、エアバッグ３２の膨張展開力を受けて破断するティアラインが形成されている。
【００３０】
取付プレート４０は、上記インフレータ３４が取付けられた状態で、立壁３８の開口を塞ぐようにエアバッグ３２に取付けられる。
【００３１】
取付プレート４０は、例えば立壁３８の外周に沿った形状を有する板状部材に形成されている。ここでは、取付プレート４０は、立壁３８の開口と同じ形状の周縁を有する板部４２と、板部４２の外周囲に形成された周壁４８とを有している。周壁４８は立壁３８に外嵌めされる。
【００３２】
板部４２の中央部には、開口４２ｈが形成され、この開口４２ｈ内にインフレータ３４が配設される。
【００３３】
また、板部４２のうち開口４２ｈの周りには、ネジ挿通孔４２ｃが形成されており、このネジ挿通孔４２ｃを利用して、インフレータ３４及びエアバッグ３２が次のようにして取付けられる。まず上記エアバッグ３２に挟込ブラケット５０が取り付けられる。図１，２ではエアバッグ３２と挟込ブラケット５０とを分離して示しているものの、実際にはエアバッグ３２の開口辺縁部が、挟込ブラケット５０の周縁部をステアリングホイール１０側から覆っている。つまり、挟込ブラケット５０はエアバッグ３２の内部に配設される。
【００３４】
挟込ブラケット５０は、金属板等で形成された部材であり、ここでは、板形状に形成されている。挟込ブラケット５０の中央部には、インフレータ３４を配設可能な開口５０ｈが形成されている。また、挟込ブラケット５０の各角部にネジ部５１が突設されている（図２参照）。各ネジ部５１はエアバッグ３２の開口辺縁部に形成された孔３２ｃを通ってエアバッグ３２外に突出する。ネジ部５１が開口辺縁部を貫通することにより、エアバッグ３２が挟込ブラケット５０に対して固定される。
【００３５】
また、カバー３６の立壁３８には爪部３８１が形成されており、この爪部３８１、エアバッグ３２によって覆われた挟込ブラケット５０の周縁に対して、エアバッグ３２の外側から係止される。これにより、カバー３６が挟込ブラケット５０に固定される。
【００３６】
取付プレート４０には、ネジ部５１に対応する位置にネジ挿通孔４２ｃが形成される。取付プレート４０は、ネジ部５１がネジ挿通孔４２ｃを貫通した状態で、ネジ部５１にナット５２（図１参照）を螺合締結することで、挟込ブラケット５０に取り付けることができる。
【００３７】
ただしここでは、ネジ部５１とナット５２とを用いて、インフレータ３４とホーン用導体７０をも取り付ける。
【００３８】
ホーン用導体７０は例えば板状の金属部材である。このホーン用導体７０には、ステアリングホイール１０のホーン接点１６６と対応する位置にホーン接点７２が形成されるとともに、ネジ挿通孔４２ｃと対応する位置で固定孔７０ｃが形成されている。
【００３９】
このホーン用導体７０は、固定孔７０ｃをネジ挿通孔４２ｃと同じ位置に配設した状態で、取付プレート４０に重ねて配置される。
【００４０】
また、インフレータ本体部３４ａが取付プレート４０の開口４２ｈ内に配設されると共に、取付フランジ３４ｂが、その固定孔３４ｃをネジ挿通孔４２ｃと同じ位置に配設した状態で、取付プレート４０（或いはホーン用導体７０）のステアリングホイール１０側に重ねて配設される。
【００４１】
この状態で、各ネジ部５１がネジ挿通孔４２ｃ及び固定孔３４ｃ，７０ｃを通って取付プレート４０から突出するように、挟込ブラケット５０が取付プレート４０に重ね合される。そして、取付プレート４０から突出する各ネジ部５１に、ナット５２を螺合締結する。これにより、インフレータ３４およびホーン用導体７０が取付プレート４０に取付固定されると共に、カバー３６及びエアバッグ３２が取付プレート４０に取付固定される。この状態では、インフレータ３４の少なくとも一部はエアバッグ３２内に配設されている。
【００４２】
また、取付プレート４０には、エアバッグ装置３０をステアリングホイール１０に取付固定するための取付構造が設けられる。ここでは、取付挿入部材２５と係止体６０とを用いてエアバッグ装置３０がステアリングホイール１０に取付けられる。
【００４３】
取付挿入部材２５は、コイルスプリング２５１を介して取付プレート４０（より詳細には板部４２）に固定される。このコイルスプリング２５１は取付挿入部材２５の筒状部に外嵌めされており、筒状部に形成されたフランジ部に当接する。一方で、板部４２には、一対の柱部４２２が突設されており、一対の柱部４２２の先端には爪部が設けられている。この柱部４２２は、例えば取付挿入部材２５の筒状部とコイルスプリングとの間を通って、取付挿入部材２５に設けられた係止部の縁部に引っ掛かる。これによって、取付挿入部材２５が取付プレート４０に取付けられる。またコイルスプリング２５１は、板部２４にも当接しており、取付挿入部材２５と板部４２とが互いに離れる方向に付勢する。
【００４４】
取付挿入部材２５は、外力を受けて板部４２に近づくことができる。このときコイルスプリング２５１は外力によって縮む。また外力が消失すると、取付挿入部材２５はコイルスプリング２５１の付勢力によって元の位置に戻る。
【００４５】
また取付挿入部材２５はステアリングホイール１０の取付凹部１６４と固定される。たとえば取付挿入部材２５は、筒状部の先端（フランジ部よりもステアリングホイール１０側の端部）に設けられる鍔部を有している。一方で、取付凹部１６４の底部周縁には溝部が形成されている。そして、取付挿入部材２５が取付凹部１６４に挿入された状態で、この鍔部が溝部に嵌って係止される。これにより、取付挿入部材２５が取付凹部１６４に固定される。
【００４６】
かかる構造により、エアバッグ装置３０は運転手からの外力を受けてステアリングホイール１０側へと移動することができる。そしてエアバッグ装置３０のホーン接点７２がステアリングホイール１０のホーン接点１６６に当接することにより、ホーンが鳴る。また外力が消失すれば、コイルスプリング２５１の付勢力によってエアバッグ装置３０が元の位置に戻る。
【００４７】
また、上記取付構造とは別の構造（係止体６０）が取付プレート４０に設けられる。これは例えば次の事態に備えるためである。すなわち、エアバッグ３２が膨張展開するときには、大きな衝突力またはエアバッグの膨張展開力が生じる。これにより、取付挿入部材２５と取付凹部１６４との固定、または、取付挿入部材２５と板部２４との固定部が破損する事態が生じ得る。そこで、このような事態が生じても他の構造によってエアバッグ装置３０とステアリングホイール１０との固定を維持するのである。
【００４８】
係止体６０は弾性変形可能な線状体であり、例えば金属ワイヤである。係止体６０は、取付プレート４０に支持されており、取付突部１６２と係止される。なお係止体６０は、取付突部１６２と常時当接して係止されている必要はない。係止体６０は、取付挿入部材２５による固定部が破損したときに取付突部１６２に当接して、エアバッグ装置３０とステアリングホイール１０との固定を維持すればよい。
【００４９】
本実施の形態では、カバー３６と、折り畳まれたエアバッグ３２を覆う包装材（後述）について、より詳細に説明する。
【００５０】
＜２−１．カバー３６の構造＞
＜２−１−１．エンブレム＞
図３は、運転手側から見たときのカバー３６の概念的な構成の一例を示す平面図であり、図４は、ステアリングホイール１０側から見たときのカバー３６の概念的な構成の一例を示す平面図である。図５は、カバー３６の一部の断面図を示している。
【００５１】
以下では、説明の便宜上、互いに直交する前後方向（前方、後方）、上下方向（上方、下方）および左右方向（右、左）を設定する。ここでは、前後方向は取付プレート４０の主面の法線（板部４２の法線）に沿う方向であり、上下方向および左右方向は運転手がエアバッグ装置３０を見たときの上下方向および左右方向である。
【００５２】
図３に示すように、カバー本体部３７の運転手側の表面には、エンブレム８０が取り付けられている。エンブレム８０は例えば樹脂により形成されており、運転手側から見て、所定の図案を形成する。ただし、図３では、図面を見やすくするために、この図案については省略し、エンブレム８０を模式的に円で示している。また図３では、このエンブレム８０は、カバー本体部３７の略中央に設けられているものの、その位置および大きさは適宜に変更することができる。
【００５３】
図４，５に示すように、このエンブレム８０の裏面には、取付部８２が突設されている。この取付部８２の個数および配置位置は適宜に設定できるものの、図４の例示においては、７個の取付部８２が設けられており、これらは、仮想的な正六角形の頂点と、その正六角形の中央部とに設けられている。取付部８２は、カバー本体部３７に形成される貫通孔を貫通して、カバー本体部３７の裏面側（ステアリングホイール１０側）に飛び出している。エンブレム８０は、この取付部８２を介してカバー本体部３７に固定される。例えば図５に示すように、取付部８２は、その先端が幅広となるリベット形状を有しており、カバー本体部３７の裏面に係止することができる。
【００５４】
この取付構造は、例えば次のようにして実現できる。例えば柱状の取付部８２をカバー本体部３７の貫通孔に貫通させた上で、その取付部８２の先端部を変形させて、リベット形状を形成する。或いは、組み立て前のカバー本体部３７に形成される貫通孔が、リベット形状を有する取付部８２の先端の断面よりも大きく、取付部８２を遊挿可能である。カバー本体部３７には、ステアリングホイール側に突出する樹脂突起部が当該貫通孔の周縁に沿って設けられている。取付部８２はこの筒状の樹脂突起部の内周側に配置されることになる。そして、この状態で、この樹脂突起部の少なくとも一部の樹脂を溶かし、当該樹脂によって、取付部８２とカバー本体部３７との間に生じる隙間を埋める。これにより、取付部８２がカバー本体部３７に係止される取付構造を実現することができる。
【００５５】
なお取付部８２は図５の形状に限らず、要するに、取付部８２がカバー本体部３７の貫通孔を貫通して、カバー本体部３７の裏面側に突出していればよい。このような構造では、エアバッグ３２の膨張展開の際に、エアバッグ３２が取付部８２に接触してエアバッグ３２と取付部８２との間に摩擦が発生し、それによって取付部８２が破損してエンブレム８０がカバー３６から外れるおそれがある。そこで、本実施の形態では、少なくともエアバッグ３２の膨張展開の初期からエアバッグ３２の完全膨張展開までの間、エアバッグ３２と取付部８２との直接的な接触を防止し、エアバッグ３２の展開によって取付部８２とエアバッグ３２との間に生じる摩擦による取付部８２の破損を防止することを企図する。なお、ここでいう完全膨張展開とは、エアバッグ３２の膨張展開が完了しエアバッグの性能を十分に発揮できる状態を言う。
【００５６】
＜２−１−２．ティアライン＞
図３，４に示すように、カバー本体部３７には、ティアライン群８４が形成される。カバー本体部３７は、ティアライン群８４において、他の部分よりも破断しやすい構造を有しており、例えばティアライン群８４は、カバー本体部３７のうち他の部分の厚みより薄い部分（即ち溝）として形成される。
【００５７】
図３，４の例示では、ティアライン群８４として、ティアライン８４２が形成されている。このティアライン８４２は、両端８４２ａ，８４２ｂを有しており（図３参照）、この両端８４２ａ，８４２ｂからエンブレム８０を囲むように延在している。換言すれば、エンブレム８０は、カバー本体部３７のうち、ティアライン８４２によって区画される展開部８６２に設けられる。展開部８６２は、後に詳述するように、エアバッグ３２の膨張展開の際に、この両端８４２ａ，８４２ｂの間の部分をヒンジ部として開く（図６も参照）。
【００５８】
図３の例示では、両端８４２ａ，８４２ｂは、カバー本体部３７の上方側において、左右方向に離間している。このティアライン８４２は、例えば、３つのティアライン８４２２，８４２４，８４２６によって構成されている。ティアライン８４２２は、端８４２ａから下方側に延在し、ティアライン８４２６は、端８４２ｂから下方側に延在している。これらのティアライン８４２２，８４２６は、エンブレム８０に対して互いに反対側に位置している。ティアライン８４２４は、エンブレム８０よりも下方側においてティアライン８４２２，８４２６を繋いでおり、例えば、下方に向かって膨らむように弧状に形成されている。
【００５９】
また、図３，４の例示では、カバー本体部３７には、ティアライン群８４として、ティアライン８４３〜８４８も形成される。ティアライン８４３は、ティアライン８４２２のうち端８４２ａ側の一部分から、外周側（図３の例示では左側）へと延在し、ティアライン８４４は、ティアライン８４２６のうち端８４２ｂ側の一部分から、外周側（図３の例示では右側）へと延在している。ティアライン８４５は、ティアライン８４２２，８４２４との交点から外周側（図３の例示では左下側）へと延在し、ティアライン８４６は、ティアライン８４２６，８４２４の交点から外周側（図３の例示では右下側）へと延在する。ティアライン８４７は、ティアライン８４２４の中点から外周側（図３の例示では下方側）へと延在し、ティアライン８４８は、自身の中点でティアライン８４７の一端（ティアライン８４２４とは反対側の一端）と交差して、左右方向に延在している。
【００６０】
ティアライン８４５〜８４８よりもカバー本体部３７の中央側に位置するティアライン８４２４には、ティアライン８４５〜８４８よりも破断しにくい破断困難構造が設けられる。このような破断困難構造としては、例えばリブ構造が採用される。図３，４の例示では、ティアライン８４２４の複数個所において、リブ部８８が形成されている。図６は、ティアライン８４２４に沿う断面におけるカバー本体部３７を示している。図６に示すように、リブ部８８におけるティアライン８４２４（厚肉部分）の肉厚は、他の位置におけるティアライン８４２４の肉厚よりも厚い。また、このリブ部８８の肉厚は、ティアライン８４８の肉厚よりも厚い。他の位置におけるティアライン８４２４（薄肉部分）の肉厚は、例えばティアライン８４８の肉厚と同程度である。これにより、カバー本体部３７はティアライン８４２４において破断しにくい。
【００６１】
カバー本体部３７は、ティアライン群８４において、エアバッグ３２の膨張展開により破断（開裂）する。これにより、ティアライン群８４の各々で囲まれた展開部が、図７に示すように開く。例えばティアライン８４２によって区画される展開部８６２は、上方側へと開く。
【００６２】
また、図３，７も参照して、ティアライン８４３，８４５，８４２２によって区画される展開部８６３は、ティアライン８４３の端８４３ａとティアライン８４５の端８４５ａとを繋ぐ部分をヒンジ部として、左側に開く。ティアライン８４５，８４２４，８４７，８４８によって区画される展開部８６４は、ティアライン８４５の端８４５ａとティアライン８４８の端８４８ａとを繋ぐ部分をヒンジ部として、左下側に開く。ティアライン８４２４，８４６，８４７，８４８によって区画される展開部８６５、および、ティアライン８４６，８４２６，８４４によって区画される展開部８６６も、同様にして開くので、ここでは繰り返しの説明を避ける。
【００６３】
また、図３，４の例示では、ティアライン群８４は左右対称となるように形成されているので、各展開部８６２〜８６６も左右対称に開いている（図７）。そして、各展開部８６２〜８６６が開くことにより、カバー本体部３７には、エアバッグ３２を運転手側に膨張展開させるための開口部３７６が形成される（図７）。
【００６４】
このときの展開部８６２，８６４，８６５の開き方について詳述する。本実施の形態では、上述のように、ティアライン８４５〜８４８よりも中央側に位置するティアライン８４２４には、破断困難構造であるリブ部８８が設けられている。よって、ティアライン８４２４においてカバー本体部３７を破断させるときの力よりも小さい力で、ティアライン８４５〜８４８においてカバー本体部３７を破断させることができる。したがって、図３，４に示すように、エアバッグ３２の膨張展開の際には、カバー本体部３７は、ティアライン８４２４よりもティアライン８４５〜８４８の方が破断しやすい。特に、ティアライン８４５〜８４８のうち、より中央側に位置するティアライン８４７から破断する。
【００６５】
ティアライン８４７からカバー本体部３７が破断すると、展開部８６４，８６５が開き始め、それによりティアライン８４２４，８４８が破断し、その後ティアライン８４５，８４６が破断することで展開部８６４，８６５が完全に開く。また、ティアライン８４５，８４６が破断すると同時にティアライン８４２２，８４２６も破断し、それにより展開部８６２が開く。
【００６６】
また、図８の例示では、エアバッグ３２は下側半分がロール状に折り畳まれている。よって、エアバッグ３２の膨張展開力がカバー本体部３７の下側にかかりやすくなり、カバー本体部３７はティアライン８４７から、より破断し易くなる。
【００６７】
なお、ティアラインは必ずしも図３，４の態様で形成される必要はなく、各展開部の位置、大きさ、形状、および、開く方向は、適宜に変更することができる。また、展開部８４３〜８４６は本実施の形態を実現するための必須要件ではなく、設けられていなくても構わない。なお、図３，４のように、複数の展開部を形成すれば、各展開部のヒンジ部の長さを低減できるので、各展開部を開くのに要する力を低減できる。
【００６８】
また図３では、図示を容易にすべく、両端８４２ａ，８４２ｂが、カバー本体部３７のうち、運転手と対向する部分に設けられている。しかるに図９に示すように、カバー本体部３７が、その上方側の周縁から、ラッピングクロス３５の側部と対向するように延在する延設部３７８を有しており、両端８４２ａ，８４２ｂ（つまりヒンジ部）がこの延設部３７８に設けられても良い。これにより、展開部８６２をより大きく開くことができ、ひいては開口部３７６をより広くすることができる。これは、エアバッグ３２をより広く膨張展開させるという観点で好適である。以下では、まず、両端８４２ａ，８４２ｂが延設部３７８に設けられる場合について述べる。
【００６９】
＜２−２．エアバッグ３２の構造＞
エアバッグ３２は、折り畳まれた状態で、カバー３６に収納される。この折り畳み状態を維持すべく、エアバッグ３２は、所定の包装材（以下、ラッピングクロスと呼ぶ）によって覆われる。図１０は、ラッピングクロス３５の概念的な構成の一例を示す平面図であり、運転手側から見た図である。図１１は、ラッピングクロス３５を展開したときの平面図である。なお図１１の例示では、エアバッグ３２と挟込ブラケット５０とについても模式的に示している。
【００７０】
このラッピングクロス３５は、例えば１枚の布製シートによって形成されている。図１１に例示するように、ラッピングクロス３５は展開された状態において、例えば略十字状の形状を有しており、中央部３５４と、この中央部の４方に設けられる羽部３５６とを有している。この羽部３５６の外周側端部には、貫通孔３５８が形成されている。そして、この４つの羽部３５６がエアバッグ３２の側部に沿うように、ラッピングクロス３５をエアバッグ３２に被せつつ、この４つの羽部３５６の外周側端部を、エアバッグ３２に覆われた挟込ブラケット５０の裏面側まで伸ばして、貫通孔３５８にネジ部５１を貫通させる。これにより、ラッピングクロス３５が挟込ブラケット５０に固定されつつ、エアバッグ３２を覆う。このラッピングクロス３５は、エアバッグ３２の折り畳み形状を維持することができる。
【００７１】
また、ラッピングクロス３５には、破断予定線３５２が形成される。ラッピングクロス３５は、エアバッグ３２の膨張展開の際に、破断予定線３５２において破断（開裂）する。この破断予定線３５２は、例えば複数の切れ目によって形成されている。これらの複数の切れ目は、互いにわずかな間隔を空けて形成され、全体として線を形成している。そして、このわずかな間隔が連結部として機能しており、エアバッグ３２の膨張展開の際に、この連結部がエアバッグ３２からの力を受けて破断することで、ラッピングクロス３５が開裂する。
【００７２】
この破断予定線３５２により、ラッピングクロス３５には、開放片３５３（請求項１でいう保護開放片に相当）が形成される。開放片３５３は、エアバッグ３２の膨張展開により、開く。図９，１１を参照して、破断予定線３５２は、例えば、ラッピングクロス３５のうち、延設部３７８と対向する側部となる部分において、両端３５２ａ，３５２ｂを有している。破断予定線３５２は、両端３５２ａ，３５２ｂから、中央部３５４の一部を囲うように延在する。この破断予定線３５２によって形成される開放片３５３は、両端３５２ａ，３５２ｂの間の部分で折曲がって開くことができる。なお、開放片３５３は布製であるので、任意の位置で折り曲がることができるものの、両端３５２ａ，３５２ｂから開いたときに、最も大きく開くことができる。
【００７３】
ここでは、両端３５２ａ，３５２ｂは左右方向において離間しており、開放片３５３は、上方へと開く（図１０参照）。
【００７４】
＜２−３．ティアラインと、スリットとの位置関係＞
図１２は、カバー３６と、ラッピングクロス３５のカバー３６側の面と、を示す平面図であり、ステアリングホイール１０側から見た図である。ただし、ラッピングクロス３５を透明で示している。図１２に示すように、全ての取付部８２は、ステアリングホイール１０側（カバー３６とは反対側、より詳細にはカバー本体部３７とは反対側）から見て、開放片３５３によって覆われており、更に展開部８６２の先端縁部よりも開放片３５３の先端縁部の方が外方に配置されている。
【００７５】
また開放片３５３と、エンブレム８０が取り付けられた展開部８６２とは、エアバッグ３２の膨張展開の際に、例えば同じ方向に開く。ここでは、展開部８６２と開放片３５３とは、いずれも、運転手から見て上方へと開く。
【００７６】
図１３は、エアバッグ装置３０の一部の断面を示しており、またエアバッグ３２が膨張展開するときの様子を示している。開放片３５３と展開部８６２とが、膨張展開するエアバッグ３２からの力を受けて、互いに同じ方向に開いている。よって、エアバッグ３２が膨張展開する期間においても、取付部８２が開放片３５３に覆われ、エアバッグ３２が取付部８２に直接に当たることを、抑制できる。換言すれば、エアバッグ３２が膨張展開し終わるエアバッグ完全膨張展開時まで、開放片３５３がエアバッグ３２から取付部８２を保護することができる。したがって、エアバッグ３２と取付部８２との間にエアバッグ３２の展開による摩擦が発生することを防止でき、引いては、取付部８２が破損することを防止できる。
【００７７】
また、本実施の形態では、ラッピングクロス３５を介して取付け部材８２とエアバッグ３２とが衝突するため、ラッピングクロス３５は保護布としての機能を果たすので、取付部８２によるエアバッグ３２への損傷を防止することができる。
【００７８】
なお、本実施の形態とは異なって、開放片３５３と展開部８６２とが例えば互いに反対方向に開く場合、エアバッグ３２が膨張展開する期間の初期には、開放片３５３が取付部８２を覆うことができる。しかしながら、展開部８６２と開放片３５３とが開くにつれて、取付部８２と開放片３５３とが互いに離れるので、取付部８２が露出することになる。
【００７９】
また、取付部８２と開放片３５３とが相対して離れるので、取付部８２と開放片３５３との間に摩擦が発生する。
【００８０】
一方で、本実施の形態では、開放片３５３と展開部８６２とが互いに同じ方向に開くので、エアバッグ３２が膨張展開する期間のうち、比較的長い期間において、開放片３５３と取付部８２との間に摩擦が発生することなく、開放片３５３が取付部８２を覆い続ける。つまり、比較的長い期間にわたって取付部８２とエアバッグ３２とを保護できるのである。
【００８１】
なお、開放片３５３は、エアバッグ３２が膨張展開し始めてから膨張展開し終わるまでの期間に渡って、取付部８２を完全に覆っていればよく、その限りにおいて、開放片３５３の形状、大きさおよび位置を、適宜に変更することができる。なお、ここでいう「取付部８２を完全に覆う」とは、次の状態を言う。即ち、例えば一つの取付部８２が設けられるときには、開放片３５３は、その一部ではなく全体を覆い、複数の取付部８２が設けられるときには、開放片３５３は、複数の取付部８２の全てを全体的に覆う。
【００８２】
＜３−１．展開部のヒンジ部と、開放片のヒンジ部の位置関係Ａ＞
図９の例示では、展開部８６２のヒンジ部８６２ａは延設部３７８に設けられている。なお、図９の例示では、ヒンジ部８６２ａを二点差線で示している。開放片３５３を形成する破断予定線３５２の両端３５２ａ，３５２ｂは、ラッピングクロス３５のうち、当該延設部３７８に対向する側部に設けられている。そして、この両端３５２ａ，３５２ｂは、ヒンジ部８６２ａよりも後方側（ステアリングホイール側）に位置している。
【００８３】
これは、展開部８６２のヒンジ部８６２ａ側の部分に対して、エアバッグ３２からの力を作用させるという点で望ましい。即ち、図１３に示すように、開放片３５３が展開部８６２のヒンジ部８６２ａよりも後方側から開くことができるので、開放片３５３が展開部８６２のヒンジ部８６２ａ側の部分にも当たることができる。したがって、この部分にもエアバッグ３２からの力を適切に作用させることができ、ひいては、展開部８６２を適切に開かせることができる。
【００８４】
＜３−２．展開部のヒンジ部と、開放片のヒンジ部の位置関係Ｂ＞
上述の例では、展開部８６２のヒンジ部８６２ａは、カバー本体部３７の延設部３７８に設けられ、開放片３５３を形成する破断予定線３５２の両端３５２ａ，３５２ｂは、ラッピングクロス３５の側部に設けられている。ただし、これに限らず、展開部８６２のヒンジ部８６２ａが、カバー本体部３７のうち、運転手と対面する表面部に設けられ（図３参照）、開放片３５３を形成する破断予定線３５２の両端３５２ａ，３５２ｂが、ラッピングクロス３５のうち、当該表面部と対面する中央部３５４に設けられていても良い。この場合、図１４に示すように、開放片３５３を形成する破断予定線３５２の両端３５２ａ，３５２ｂは、展開部８６２のヒンジ部８６２ａよりも、展開部８６２と反対側に位置することが望ましい。言い換えれば、展開部８６２のヒンジ部８６２ａよりも、カバー本体部３７の外周側に位置することが望ましい。
【００８５】
なお、図１４の例示では、実際は展開部８６２〜８６６と開放片３５３，３５９が展開するところ、展開部８６２〜８６６と開放片３５３のみが展開している。これは、後に詳述する非展開部８８２，８８４の周縁部と開放片３５９との位置関係を模式的に示すためである。また図１４では、開放片３５９に斜線のハッチングを付している。
【００８６】
これにより、エアバッグ３２の膨張展開の際に、開放片３５３が、展開部８６２のヒンジ部８６２ａ側の部分にも当ることができるので、エアバッグ３２からの力を、展開部８６２のヒンジ部８６２ａ側の部分まで適切に作用させることができる。これにより、展開部８６２を適切に開くことができる。
【００８７】
なお、上述の位置関係Ａ，Ｂを纏めて、両端３５２ａ，３５２ｂは、ヒンジ部８６２ａよりも展開部８６２の反対側に配置されている、とも説明できる。
【００８８】
図９を参照して、開放片３５３を形成する破断予定線３５２の両端３５２ａ，３５２ｂを結ぶラインは、展開部８６２のヒンジ部８６２ａと平行に設けられている。この場合、ヒンジ部８６２ａと破断予定線３５２の両端３５２ａ、３５２ｂとのそれぞれの距離が等しくなる。
【００８９】
エアバッグ３２の膨張展開の際、開放片３５３は、開放片自身を形成する破断予定線３５２の両端３５２ａ，３５２ｂを結ぶラインを回転軸として開き、ヒンジ部８６２ａに当接することで、開放片３５３が展開部８６２に重なる。そのため、開放片３５３はヒンジ部８６２ａに対しても同一方向に当接するため、展開部８６２と同一方向に安定して開くことができ、エアバッグ３２が膨張展開しきるまで開放片３５３が取付部８２を安定して覆うことができる。
【００９０】
＜４．開放片の形状＞
図３，９の例示では、カバー本体部３７には、非展開部８８２，８８４が形成されている。ここでいう非展開部とは、エアバッグ３２の膨張展開の際に、展開部に比して開きにくい部分であり、実質的には開かない部分である。このような非展開部は、ティアラインにおいて、カバー本体部３７が開裂することによって形成される。よって非展開部の周縁部はティアラインによって形成される。
【００９１】
図３，９の例示では、非展開部８８２は、展開部８６２，８６３を形成するためのティアライン８４３，８４２２によって形成されており、展開部８６２，８６３と隣接している。非展開部８８４は、展開部８６２，８６６を形成するためのティアライン８４４，８４２６によって形成されており、展開部８６２，８６６と隣接している。これらの非展開部８８２，８８４は、展開部８６２の両側に形成されている。
【００９２】
図１４に示すように、展開部８６２および開放片３５３が開いた状態において、開放片３５３のうち、非展開部８８２，８８４の間に位置する第１部分の幅Ｗ１は、非展開部８８２，８８４の間の間隔（即ち、展開部８６２の幅）Ｗ２よりも狭い。これにより、エアバッグ３２の膨張展開の際に、開放片３５３が非展開部８８２，８８４に引っ掛かること、或いは、非展開部８８２，８８４の周縁部に当接することを、回避できる。仮に、開放片３５３が非展開部８８２，８８４に引っ掛かったり、非展開部８８２，８８４の周縁部に当接すると、摩擦等により、展開部８６２に作用するエアバッグ３２からの力を低減させるところ、このような低減を回避することができるのである。言い換えれば、エアバッグ３２からの力を効率よく展開部８６２に作用させることができる。
【００９３】
一方で、開放片３５３のうち、取付部８２と当接する部分（以下、先端側部分とも呼ぶ）の幅Ｗ３は、幅Ｗ１よりも広くても構わない。これにより、取付部８２を覆いやすく、より確実に取付部８２からエアバッグ３２を保護することができる。
【００９４】
なお、図１４の例示とは異なって図１５に示すように、開放片３５３の先端側部分の幅Ｗ３は、展開部８６２のうち取付部８２が設けられた部分の幅Ｗ２よりも広くても構わない。これにより、エアバッグ３２の膨張展開の際に、開放片３５３が若干ずれたとしても、取付部８２を覆うことができる。
【００９５】
また、図１２の例示では、展開部８６２の両側には展開部８６３，８６６が存在するので、仮に、開放片３５３の先端側部分の幅が、展開部８６２の幅よりも多少広くても、展開部８６３，８６６に引っ掛かったり、当接したりしない。ここで、図１２の例示とは異なって、展開部８６３，８６６に相当する部分が、非展開部である場合についても考慮する。図１５は、エアバッグ３２が膨張展開したときの、カバー３６と開放片３５３の一例を模式的に示している。
【００９６】
図１５では、開放片３５３の幅Ｗ１が展開部８６２の幅Ｗ２よりも狭く、その一方で、開放片３５３の先端側部分の幅Ｗ３は、展開部８６２の幅Ｗ２よりも広い。しかるに、図１５に示すように、開放片３５３の先端側部分は非展開部の間を通り抜けることができる。つまり、この先端側部分が非展開部の間を通り抜けるときに、非展開部の周縁部に接触して摩擦の影響があるものの、常にこの非展開部に当接し続けるわけではない。よって、問題になりにくい。他方、図１５の例示とは異なって、開放片３５３の幅Ｗ１が展開部８６２の幅Ｗ２よりも広いと、開放片３５３の第１部分が非展開部の周縁部に接触し続ける。よってここでは、幅Ｗ１を幅Ｗ２よりも狭くし、開放片３５３が展開部８６２と一緒に展開することができ、エアバッグからの力を効率的に展開部８６２へと作用させることができる。
【００９７】
また図１５の例示では、少なくとも取付部８２側において、開放片３５３が展開部８６２を覆っている。言い換えれば、少なくとも取付部８２側において、破断予定線３５２は、ティアライン８４２よりも外方に位置している。これにより、エアバッグ３２の膨張展開の際に、開放片３５３が若干ずれたとしても、取付部８２を覆うことができる。
【００９８】
＜５．非展開部とラッピングクロス＞
図３と図１４を参照して、例えば非展開部８８２，８８４は、カバー本体部３７がティアラインにおいて開裂することによって形成されるので、その周縁部の側面（破断側面）は平坦ではなく、開裂により凹凸に形成される。これらの非展開部８８２，８８４の周縁部は、展開部８６２〜８６６が開いたときにカバー本体部３７に形成される開口部３７６の輪郭の一部である。そして、エアバッグ３２の膨張展開の際には、エアバッグ３２が非展開部８８２，８８４の周縁部（破断側面）に接触しえる。このようにエアバッグ３２が非展開部８８２，８８４に接触すれば、当該破断側面の凹凸によってエアバッグ３２と非展開部８８２，８８４の周縁部との間に大きな抵抗が発生し、エアバッグ３２の展開する勢いが損なわれるおそれがある。
【００９９】
また、例えば非展開部８８２の周縁部は角部を有している。図３の例示では、ティアライン８４２２，８４３が略直交しており、展開部８６２，８６６が異なる方向に開く。これにより、非展開部８８２に角部が形成される。非展開部８８４の周縁部にも同様にして角部が形成される。この場合、仮に、エアバッグ３２が非展開部８８２，８８４の周縁部に直接に接触すると、エアバッグ３２がより損傷しやすい。なお、角部の角度は直角である必要はなく、鋭角であっても鈍角であっても良い。また角部には、適宜に面取り、丸みなどが設けられても良い。
【０１００】
そこで、例えば図１０，１２，１４に示すように、エアバッグ３２が膨張展開するときに、非展開部８８２，８８４の周縁部を覆う開放片３５９（請求項６の周縁部カバー片に相当）を、ラッピングクロス３５に形成する。開放片３５９は例えば対で設けられており、それぞれ非展開部８８２，８８４に対応する。図１２の例示では、これらの開放片３５９は、ラッピングクロス３５に形成される破断予定線３５２の一部によって形成され、紙面左右方向において開放片３５３と隣接している。
【０１０１】
開放片３５９は、それぞれ対応する非展開部８８２，８８４よりも、カバー本体部３７の中央側（内周側）にはみ出ている。つまり、開放片３５９は、ステアリングホイール１０側から見て、それぞれ対応する非展開部８８２，８８４の周縁部を覆っている。
【０１０２】
これらの開放片３５９は、エアバッグ３２の膨張展開により破断予定線３５２が破断して、開放片３５３の先端側に隣り合う開放片３５９は、展開部８６３，８６６側へと開き、開放片３５３の付け根側に隣り合う開放片３５９は、それぞれ対応する非展開部８８２，８８４側へと開く。一方で、非展開部８８２，８８４はほとんど開かないので、開放片３５９はそれぞれ非展開部８８２，８８４の周縁部（破断側面）に接触する。図１６は、非展開部８８２，８８４近傍を模式的に示す断面図（図１４におけるＡ−Ａ断面）であり、エアバッグ３２が膨張展開する様子を示している。
【０１０３】
図１６に示すように、エアバッグ３２と非展開部８８２，８８４の周縁部（破断側面）との間には開放片３５９が介在するので、エアバッグ３２が非展開部８８２，８８４の周縁部（破断側面）に直接に接触することを回避することができる。換言すれば、開放片３５９は、非展開部８８２，８８４の周縁部（破断側面）からエアバッグ３２を保護することができる。
【０１０４】
また、図１２の例示では、開放片３５９と開放片３５３とが左右方向において隣接しているので、開放片３５３を形成する破断予定線３５２の両端３５２ａ，３５２ｂの間の幅を狭くするように破断予定線３５２を設定することで、この破断予定線３５２によって形成される開放片３５９をより広げることができる。したがって、開放片３５３が非展開部８８２，８８４に接触しないように、開放片３５３の幅を低減することで、開放片３５９を広げることができ、ひいては開放片３５９が非展開部８８２，８８４の周縁部を覆いやすくなる。
【０１０５】
なお、ここでは一例として、開放片３５９が全体的に展開しているが、その一部のみが展開し、当該一部が非展開部８８２，８８４とエアバッグ３２との間に介在しても良い。例えば図１４において、開放片３５９のうち、開放片３５３の幅が狭くなる部分に対応して突出する部分３５９１のみが展開してもよい。この場合、部分３５９１を周縁部カバー片として理解することもできる。
【０１０６】
＜６．開放片３５９の形状＞
図１７は、カバー３６と、ラッピングクロス３５のカバー３６側の面との概念的な一例を示す図であり、ラッピングクロス３５が透明で示されている。図１７の例示では、非展開部８８２を覆う開放片３５９の、非展開部８８２側の周縁部が、非展開部８８２の周縁部の一部と略相似した（略並行した）形状を有している。図１７の例示では、開放片３５９の、非展開部８８２側の周縁部は、破断予定線３５２１，３５２２によって形成されており、破断予定線３５２１は、非展開部８８２の周縁部の一部を形成するティアライン８４２２と略平行に延在し、破断予定線３５２２は、非展開部８８２の周縁部の一部を形成するティアライン８４３と略平行に延在している。これにより、開放片３５９の、非展開部８８２側の周縁部が、非展開部８８２の周縁部の一部と略相似した（略並行した）形状を有することになる。非展開部８８４を覆う開放片３５９についても同様である。
【０１０７】
これによれば、無駄なく非展開部８８２の周縁部を覆うことができる。換言すれば、開放片３５９を不要に広げない。よって、ラッピングクロス３５のうち、開放片３５９以外に使用される部分（例えば開放片３５３）の面積を増大できる。
【０１０８】
また、図１７の例示では、開放片３５３の先端部を形成する破断予定線３５２４が、ティアライン８４２４，８４８との間に形成されている。この破断予定線３５２４は、ティアライン８４２４と略並行して延在している。そして、開放片３５３の両側部を形成する破断予定線３５２３が、破断予定線３５２４よりも下方側にまで延在している。これにより、ラッピングクロスには、開放片３５３と隣接して開放片３５７が形成される。
【０１０９】
一方で、カバー本体部３７には、展開部８６４，８６５の展開によって、ティアライン８４８を周縁部とする非展開部８８６が形成されるところ、開放片３５７は、非展開部８８６側へと開いてその周縁部（破断側面）に接触するので、エアバッグ３２が非展開部８８６の周縁部と直接に接触することを回避でき、更に開放片３５３の先端部は展開部８６２の先端部よりも外方に配置されているため、取付部８２も保護することができる。
【０１１０】
以上のようにこの発明は詳細に説明されたが、上記した説明は、すべての局面において、例示であって、この発明がそれに限定されるものではない。例示されていない無数の変形例が、この発明の範囲から外れることなく想定され得るものと解される。
【符号の説明】
【０１１１】
１０  ステアリングホイール
３０  エアバッグ装置
３２  エアバッグ
３４  インフレータ
３５  ラッピングクロス
３６  カバー
３５２  破断予定線
３５３，３５９  開放片
８４２  ティアライン
８６２  展開部
８８２，８８４  非展開部
【図１】
2015096342.tif 000003
【図２】
2015096342.tif 000004
【図３】
2015096342.tif 000005
【図４】
2015096342.tif 000006
【図５】
2015096342.tif 000007
【図６】
2015096342.tif 000008
【図７】
2015096342.tif 000009
【図８】
2015096342.tif 000010
【図９】
2015096342.tif 000011
【図１０】
2015096342.tif 000012
【図１１】
2015096342.tif 000013
【図１２】
2015096342.tif 000014
【図１３】
2015096342.tif 000015
【図１４】
2015096342.tif 000016
【図１５】
2015096342.tif 000017
【図１６】
2015096342.tif 000018
【図１７】
2015096342.tif 000019