(57)【要約】【課題】ハウジングの内周面と回転軸の外周面との間を封止するシール部材とハウジングとの隙間に現像剤が入り込むのを抑制できる軸受部材、前記軸受部材を備えた現像装置、並びに、前記現像装置を備えたプロセスカートリッジ及び画像形成装置を提供する。【解決手段】回転体の回転軸５ａを回転可能に支持する軸受部７３を有するハウジング７１と、ハウジングの中空内部に圧入されて設けられ、ハウジングの内周面と回転軸の外周面との間を封止する第一シール部材７４とを備え、現像剤を収納する現像ケース３に設けられる軸受部材７０において、ハウジングの軸線方向で第一シール部材を挟んで軸受部とは反対側に、ハウジングと第一シール部材との隙間を塞ぐ第二シール部材７５を設けた。【選択図】図１
2015143747.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転体の回転軸を回転可能に支持する軸受部を有するハウジングと、
前記ハウジングの中空内部に圧入されて設けられ、該ハウジングの内周面と前記回転軸の外周面との間を封止する第一シール部材とを備え、
現像剤を収納する現像ケースに設けられる軸受部材において、
前記ハウジングの軸線方向で前記第一シール部材を挟んで前記軸受部とは反対側に、前記ハウジングと前記第一シール部材との隙間を塞ぐ第二シール部材を設けたことを特徴とする軸受部材。
【請求項２】
請求項１の軸受部材において、
前記第一シール部材は、複数本の繊維が植毛された平板状部材を環状に成形したものであり、前記平板状部材の周方向における両端の合わさり目の隙間を塞ぐ位置に、前記第二シール部材が位置することを特徴とする軸受部材。
【請求項３】
請求項１または２の軸受部材において、
前記第二シール部材は環状であり、該第二シール部材の内周面と前記回転軸の外周面とが接触することを特徴とする軸受部材。
【請求項４】
請求項３の軸受部材において、
前記第二シール部材の少なくとも前記内周面に、前記回転軸との摺動負荷を低減する表面層を設けたことを特徴とする軸受部材。
【請求項５】
請求項１、２、３または４の軸受部材において、
前記軸受部がすべり軸受であることを特徴とする軸受部材。
【請求項６】
請求項１、２、３または４の軸受部材において、
前記軸受部が玉軸受であることを特徴とする軸受部材。
【請求項７】
請求項１、２、３、４、５または６の軸受部材において、
前記第二シール部材は、可撓性または弾性を有した材質で構成されることを特徴とする軸受部材。
【請求項８】
請求項７の軸受部材において、
前記ハウジングに対して前記第二シール部材を押し付けて固定する固定部材を有することを特徴とする軸受部材。
【請求項９】
回転軸を中心に回転する回転体と、
現像剤を収納する現像ケースと、
前記回転軸を前記現像ケースに対して軸支する軸受部材とを有し、
像担持体上の潜像に現像剤を供給して現像する現像装置において、
前記軸受部材として、請求項１、２、３、４、５、６、７または８の軸受部材を用いたことを特徴とする現像装置。
【請求項１０】
請求項９の現像装置において、
前記現像剤は、キャリアとトナーとからなる二成分現像剤であり、該キャリアと該トナーとが接触することで該トナーがマイナスに帯電し、
前記トナーよりも帯電系列がマイナス側となる表面層を前記第二シール部材に設けたことを特徴とする現像装置。
【請求項１１】
現像手段と、像担持体、帯電手段及びクリーニング手段より選ばれる少なくとも１以上の手段とを一体に支持し、画像形成装置本体に対して着脱自在なプロセスカートリッジにおいて、
前記現像手段として、請求項９または１０の現像装置を用いたことを特徴とするプロセスカートリッジ。
【請求項１２】
像担持体と、
前記像担持体の表面に形成された潜像を現像する現像手段とを備える画像形成装置において、
前記現像手段として、請求項９または１０の現像装置を用いたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項１３】
現像手段と、像担持体、帯電手段及びクリーニング手段より選ばれる少なくとも１以上の手段とを一体に支持し、装置本体に対して着脱自在なプロセスカートリッジを備えた画像形成装置において、
前記プロセスカートリッジとして、請求項１１のプロセスカートリッジを用いたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、回転体の回転軸を軸支する軸受部材、前記軸受部材が設けられた現像装置、並びに、前記現像装置を備えたプロセスカートリッジ及び画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置に設けられる現像装置としては、キャリアを含まずにトナーを主成分とする一成分の現像剤を用いて潜像を現像する一成分現像方式や、磁性キャリアとトナーとを含有する二成分の現像剤を用いる二成分現像方式を採用したものが知られている。
【０００３】
そして、いずれの現像方式においても、現像剤担持体である現像ローラの表面上に現像剤を担持し、現像ローラが像担持体である感光体と対向する現像領域で、感光体表面上の潜像にトナーを供給することで感光体上の潜像を現像する。
【０００４】
特許文献１に記載の現像装置は、現像剤を収納する現像ケース内で回転軸を中心に回転することで、現像ローラ回転軸に平行な方向に現像剤を搬送する現像剤搬送部材を備えている現像剤搬送部材の回転軸端部は、現像ケースに設けられた軸受部材の軸受部に回転可能に軸支されている。
【０００５】
軸受部材は、回転軸を回転可能に支持する軸受部を有する筒状のハウジングと、ハウジングとは別体でありハウジングの中空内部の設置部に設けられ、ハウジングの内周面と回転軸の外周面との間を封止する環状のシール部材とを備えている。
【０００６】
軸受部材の軸受部と現像剤搬送部材の回転軸との隙間に、現像ケースに収納された現像剤が入り込むと、回転軸や軸受部が摩耗したり、前記隙間を通って軸受部材外ひいては現像ケース外に現像剤が漏れ出したりしてしまう。これらを抑制するため、ハウジングの内周面と回転軸の外周面との間をシール部材で封止して、シール部材よりも軸受部側に現像剤が進入するのを防止している。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、ハウジングとは別体のシール部材を、ハウジングの中空内部の設置部に圧入して取り付けたとしても、ハウジングの設置部とシール部材との間には若干のあそびがあり、微小な隙間が生じる。この隙間に入り込んだ現像剤がシール部材よりも軸受部側に進入して、軸受部と回転軸との隙間に入り込んでしまい、上述したのと同様の問題が生じ得る。
【０００８】
本発明は以上の問題点に鑑みなされたものであり、その目的は、ハウジングの内周面と回転軸の外周面との間を封止するシール部材とハウジングの設置部との隙間に現像剤が入り込むのを抑制できる軸受部材、前記軸受部材を備えた現像装置、並びに、前記現像装置を備えたプロセスカートリッジ及び画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、請求項１の発明は、回転体の回転軸を回転可能に支持する軸受部を有するハウジングと、前記ハウジングの中空内部に圧入されて設けられ、該ハウジングの内周面と前記回転軸の外周面との間を封止する第一シール部材とを備え、現像剤を収納する現像ケースに設けられる軸受部材において、前記ハウジングの軸線方向で前記第一シール部材を挟んで前記軸受部とは反対側に、前記ハウジングと前記第一シール部材との隙間を塞ぐ第二シール部材を設けたことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１０】
以上、本発明によれば、ハウジングの内周面と回転軸の外周面との間を封止するシール部材とハウジングとの隙間に現像剤が入り込むのを抑制することができるという優れた効果がある。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】軸受部材の軸線方向の断面図。
【図２】実施形態に係る複写機の概略構成図。
【図３】現像装置の断面図。
【図４】現像装置の斜視図。
【図５】現像装置内における回収スクリュ及び攪拌スクリュの軸方向一端側の拡大図。
【図６】（ａ）軸受部材を軸線方向一端側から見た斜視図、（ｂ）軸受部材を軸線方向他端側から見た斜視図。
【図７】軸受部材の分解図。
【図８】（ａ）環状に成形する前の第一シール部材の斜視図、（ｂ）環状に成形する前の第一シール部材の側面図。
【図９】環状に成形した第一シール部材の斜視図。
【図１０】キャップ部材を取り外した状態の軸受部材を、軸線方向で第二シール部材側から見た模式図。
【図１１】ハウジングに対して軸線方向に第一シール部材が出っ張った状態を示した図。
【図１２】ハウジングに対して軸線方向に第一シール部材が凹んだ状態を示した図。
【図１３】回転軸と接触する領域を有する第二シール部材を設けた軸受部材の軸線方向の断面図。
【図１４】構成例２に係る軸受部材の分解図。
【図１５】構成例２に係る軸受部材の軸線方向の断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明を適用した画像形成装置として、複数の潜像担持体である感光体ドラムが並行配設されたタンデム型のカラーレーザー複写機（以下、単に「複写機」という）の第一の実施形態について説明する。
【００１３】
図２は、本実施形態に係る複写機の概略構成図である。この複写機はプリンタ部１００、これを載せる給紙装置１５０、プリンタ部１００の上に固定されたスキャナ３００などを備えている。また、このスキャナ３００の上に固定された原稿自動搬送装置４００なども備えている。
【００１４】
プリンタ部１００は、イエロー（Ｙ）、マゼンダ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）の各色の画像を形成するための４組のプロセスカートリッジ１８Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋからなる画像形成ユニット２０を備えている。各符号の数字の後に付されたＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋは、イエロー、シアン、マゼンダ、黒用の部材であることを示している（以下同様）。
【００１５】
プロセスカートリッジ１８Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋは、ドラム状の感光体である感光体ドラム２、帯電器、現像装置２００、ドラムクリーニング装置、除電器などを一体化させ、画像形成装置本体に対して着脱可能に構成した作像装置である。
【００１６】
なお、感光体ドラム２、帯電器、現像装置２００、ドラムクリーニング装置、除電器などをプロセスカートリッジ１８として一体化させずに、それぞれ別個で画像形成装置本体に組み付けて作像装置を構成してもよい。
【００１７】
プロセスカートリッジ１８Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの他には、光書込ユニット２１、中間転写ユニット１７、二次転写装置２２、レジストローラ対４９、ベルト定着方式の定着装置２５などが配設されている。
【００１８】
光書込ユニット２１は、図示しない光源、ポリゴンミラー、ｆ−θレンズ、反射ミラーなどを有し、画像データに基づいて後述の感光体ドラムの表面にレーザ光を照射する。
【００１９】
以下、イエロー用のプロセスカートリッジ１８について説明する。
帯電手段たる帯電器によって、感光体ドラム２Ｙの表面は一様帯電される。帯電処理が施された感光体ドラム２Ｙの表面には、光書込ユニット２１によって変調及び偏向されたレーザ光が照射される。すると、照射部（露光部）の電位が減衰する。この減衰により、感光体ドラム２Ｙ表面にＹ用の静電潜像が形成される。形成されたＹ用の静電潜像は現像手段たる現像装置２００Ｙによって現像されてＹトナー像となる。
【００２０】
Ｙ用の感光体ドラム２Ｙ上に形成されたＹトナー像は、後述の中間転写ベルト６０に一次転写される。一次転写後の感光体ドラム２Ｙの表面は、ドラムクリーニング装置によって転写残トナーがクリーニングされる。
【００２１】
Ｙ用のプロセスカートリッジ１８Ｙにおいて、ドラムクリーニング装置によってクリーニングされた感光体ドラム２Ｙは、除電器によって除電される。そして、帯電器によって一様帯電せしめられて、初期状態に戻る。以上のような一連のプロセスは、他のプロセスカートリッジ１８Ｍ，Ｃ，Ｋについても同様である。
【００２２】
次に、中間転写ユニット１７について説明する。
中間転写ユニット１７は、中間転写ベルト６０やベルトクリーニング装置９０などを有している。また、張架ローラ６４、駆動ローラ６５、二次転写バックアップローラ６６、４つの一次転写バイアスローラ６２Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋなども有している。
【００２３】
中間転写ベルト６０は、張架ローラ６４を含む複数のローラによってテンション張架されている。そして、図示しないベルト駆動モータによって駆動される駆動ローラ６５の回転によって図中時計回りに無端移動せしめられる。
【００２４】
４つの一次転写バイアスローラ６２Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋは、それぞれ中間転写ベルト６０の内周面側に接触するように配設され、図示しない電源から一次転写バイアスの印加を受ける。
【００２５】
また、中間転写ベルト６０をその内周面側から感光体ドラム２Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋに向けて押圧してそれぞれ一次転写ニップを形成する。各一次転写ニップには、一次転写バイアスの影響により、感光体ドラム２Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋと一次転写バイアスローラ６２Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋとの間に一次転写電界が形成される。
【００２６】
Ｙ用の感光体ドラム２Ｙ上に形成された上述のＹトナー像は、この一次転写電界やニップ圧の影響によって中間転写ベルト６０上に一次転写される。このＹトナー像の上には、Ｍ，Ｃ，Ｋ用の感光体ドラム２Ｍ，Ｃ，Ｋ上に形成されたＭ，Ｃ，Ｋトナー像が順次重ね合わせて一次転写される。この重ね合わせの一次転写により、中間転写ベルト６０上には多重トナー像たる４色重ね合わせトナー像（以下、４色トナー像という）が形成される。
【００２７】
中間転写ベルト６０上に重ね合わせ転写された４色トナー像は、後述の二次転写ニップで図示しない記録体たる転写紙に二次転写される。二次転写ニップ通過後の中間転写ベルト６０の表面に残留する転写残トナーは、図中左側の駆動ローラ６５との間にベルトを挟み込むベルトクリーニング装置９０によってクリーニングされる。
【００２８】
次に、二次転写装置２２について説明する。
中間転写ユニット１７の図中下方には、２本の張架ローラ２３ａ，２３ｂによって紙搬送ベルト２４を張架している二次転写装置２２が配設されている。
【００２９】
紙搬送ベルト２４は、少なくとも何れか一方の張架ローラ２３の回転駆動に伴って、図中反時計回りに無端移動せしめられる。
【００３０】
張架ローラ２３ａは、中間転写ユニット１７の二次転写バックアップローラ６６との間に、中間転写ベルト６０及び紙搬送ベルト２４を挟み込んでいる。この挟み込みにより、中間転写ユニット１７の中間転写ベルト６０と、二次転写装置２２の紙搬送ベルト２４とが接触する二次転写ニップが形成されている。
【００３１】
そして、この張架ローラ２３ａには、トナーと逆極性の二次転写バイアスが図示しない電源によって印加される。この二次転写バイアスの印加により、二次転写ニップには中間転写ユニット１７の中間転写ベルト６０上の４色トナー像を中間転写ベルト６０側から張架ローラ２３ａ側に向けて静電移動させる二次転写電界が形成される。
【００３２】
後述のレジストローラ対４９によって中間転写ベルト６０上の４色トナー像に同期するように二次転写ニップに送り込まれた転写紙には、この二次転写電界やニップ圧の影響を受けた４色トナー像が二次転写せしめられる。
【００３３】
なお、このように張架ローラ２３ａに二次転写バイアスを印加する二次転写方式に代えて、転写紙を非接触でチャージさせるチャージャを設けてもよい。
【００３４】
複写機本体の下部に設けられた給紙装置１５０には、内部に複数の転写紙を紙束の状態で複数枚重ねて収容可能な給紙カセット４４が、鉛直方向に複数重なるように配設されている。
【００３５】
それぞれの給紙カセット４４は、紙束の一番上の転写紙に給紙ローラ４２を押し当てている。そして、給紙ローラ４２を回転させることにより、一番上の転写紙を給紙路４６に向けて送り出される。
【００３６】
給紙カセット４４から送り出された転写紙を受け入れる給紙路４６は、複数の搬送ローラ対４７と、その路内の末端付近に設けられたレジストローラ対４９とを有している。そして、転写紙をレジストローラ対４９に向けて搬送する。レジストローラ対４９に向けて搬送された転写紙は、レジストローラ対４９のローラ間に挟まれる。
【００３７】
一方、中間転写ユニット１７において、中間転写ベルト６０上に形成された４色トナー像は、ベルトの無端移動に伴って上記二次転写ニップに進入する。
【００３８】
レジストローラ対４９は、ローラ間に挟み込んだ転写紙を二次転写ニップにて４色トナー像に密着させ得るタイミングで送り出す。これにより、二次転写ニップでは、中間転写ベルト６０上の４色トナー像が転写紙に密着する。そして、転写紙上に二次転写されて、白色の転写紙上でフルカラー画像となる。
【００３９】
このようにしてフルカラー画像が形成された転写紙は、紙搬送ベルト２４の無端移動に伴って二次転写ニップを出た後、紙搬送ベルト２４上から定着装置２５に送られる。
【００４０】
定着装置２５は、加熱ローラ２８と駆動ローラ２９との２本のローラによって定着ベルト２６を回転可能に張架しており、定着ベルト２６を介して加熱ローラ２８に向けて押圧される加圧ローラ２７も備えている。
【００４１】
定着ベルト２６と加圧ローラ２７とは互いに当接して定着ニップを形成しており、紙搬送ベルト２４から受け取った転写紙をここに挟み込む。
【００４２】
加熱ローラ２８の内部に図示しない熱源を有しており、この熱源の発熱によって定着ベルト２６を加熱する。加熱された定着ベルト２６は、定着ニップに挟み込まれた転写紙を加熱する。そして、定着ニップでの加熱やニップ圧の影響により、フルカラー画像が転写紙に定着せしめられる。
【００４３】
定着装置２５内で定着処理が施された転写紙は、プリンタ筐体の図中左側板の外側に設けたスタック部５７上にスタックされるか、もう一方の面にもトナー像を形成するために上述の二次転写ニップに戻されるかする。
【００４４】
図示しない原稿のコピーがとられる際には、例えばシート原稿の束が原稿自動搬送装置４００の原稿台３０上セットされる。
【００４５】
ただし、その原稿が本状に閉じられている片綴じ原稿である場合には、コンタクトガラス３２上にセットされる。このセットに先立ち、複写機本体に対して原稿自動搬送装置４００が開かれ、スキャナ３００のコンタクトガラス３２が露出される。この後、閉じられた原稿自動搬送装置４００によって片綴じ原稿が押さえられる。
【００４６】
本複写機は、複写機内の各機器の制御を司るＣＰＵ等から構成される図示しない制御部と、液晶ディスプレイや各種キーボタン等などから構成される図示しない操作表示部とを備えている。
【００４７】
上述したように原稿がセットされた後、図示しない操作表示部のコピースタートスイッチが押下されると、スキャナ３００による原稿読取動作がスタートする。
【００４８】
ただし、原稿自動搬送装置４００にシート原稿がセットされた場合には、この原稿読取動作に先立って、原稿自動搬送装置４００がシート原稿をコンタクトガラス３２まで自動移動させる。
【００４９】
原稿読取動作では、まず、第一走行体３３と第二走行体３４とがともに走行を開始し、第一走行体３３に設けられた光源から光が発射される。そして、原稿面からの反射光が第二走行体３４内に設けられたミラーによって反射せしめられ、結像レンズ３５を通過した後、読取センサ３６に入射される。読取センサ３６は、入射光に基づいて画像情報を構築する。
【００５０】
このような原稿読取動作と並行して、各プロセスカートリッジ１８Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ内の各機器や、中間転写ユニット１７、二次転写装置２２、定着装置２５がそれぞれ駆動を開始する。
【００５１】
そして、読取センサ３６によって構築された画像情報に基づいて、光書込ユニット２１が駆動制御されて、各感光体ドラム２Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ上に、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋトナー像が形成される。これらトナー像は、中間転写ベルト６０上に重ね合わせ転写された４色トナー像となる。
【００５２】
また、原稿読取動作の開始とほぼ同時に、給紙装置１５０内では給紙動作が開始される。この給紙動作では、給紙ローラ４２の１つが選択回転せしめられ、ペーパーバンク４３内に多段に収容される給紙カセット４４の１つから転写紙が送り出される。
【００５３】
送り出された転写紙は、分離ローラ４５で１枚ずつ分離されて給紙路４６に進入した後、搬送ローラ対４７によって二次転写ニップに向けて搬送される。
【００５４】
このような給紙カセット４４からの給紙に代えて、手差しトレイ５１からの給紙が行われる場合もある。この場合、手差し給紙ローラ５０が選択回転せしめられて手差しトレイ５１上の転写紙を送り出した後、手差し分離ローラ５２が転写紙を１枚ずつ分離してプリンタ部１００の手差し給紙路５３に給紙する。
【００５５】
本複写機は、２色以上のトナーからなる多色画像を形成する場合には、中間転写ベルト６０をその上部張架面がほぼ水平になる姿勢で張架して、上部張架面に全ての感光体ドラム２Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋを接触させる。
【００５６】
これに対し、Ｋトナーのみからなるモノクロ画像を形成する場合には、図示しない機構により、中間転写ベルト６０を図中左下に傾けるような姿勢にして、その上部張架面をＹ，Ｍ，Ｃ用の感光体ドラム２Ｙ，Ｍ，Ｃから離間させる。
【００５７】
そして、４つの感光体ドラム２Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋのうち、Ｋ用の感光体ドラム２Ｋだけを図中反時計回りに回転させて、Ｋトナー像だけを作像する。この際、Ｙ，Ｍ，Ｃについては、感光体ドラム２だけでなく、現像装置２００も駆動を停止させて、感光体ドラム２や現像剤の不要な消耗を防止する。
【００５８】
図３は現像装置２００の断面図を示したものであり、図４は現像装置２００の斜視図である。
【００５９】
この現像装置２００では、内部に現像剤を収容するための内部空間が形成され、現像ローラ表面の一部を感光体ドラム２に対向させるための開口部が設けられた現像ケース３内で現像剤が一方向に循環するＯＤ現像方式を採用している。
【００６０】
現像剤は攪拌スクリュ５によって図面奥方向へ向かって搬送され、突き当りで持ち上げられて供給スクリュ６によって手前へと搬送される。現像ローラ１は供給スクリュ６によって搬送されてきた現像剤を汲み上げて、不図示の現像剤規制部材により現像剤量を規制した後、感光体ドラム２上の潜像に現像剤中のトナーを付着させて潜像を現像する。現像に使用された後の現像剤は、回収スクリュ４によって回収されて、また攪拌スクリュ５へと循環する。
【００６１】
次に、本実施形態に係る複写機に設けられた現像装置２００の特徴部について説明する。
【００６２】
［構成例１］
図５は、現像装置２００内における回収スクリュ４及び攪拌スクリュ５の軸方向一端側の拡大図である。本構成例の現像装置２００では、現像ローラ１、回収スクリュ４、攪拌スクリュ５及び供給スクリュ６それぞれの回転軸両端部が、現像ケース３に設けられた軸受部材７０に回転可能に軸支されている。
【００６３】
なお、現像ローラ１、回収スクリュ４、攪拌スクリュ５及び供給スクリュ６それぞれの各回転軸１ａ，４ａ，５ａ，６ａは、ステンレス鋼製の金属軸であって軸径がφ６［ｍｍ］である。
【００６４】
以下、本構成例では、攪拌スクリュウ５の回転軸５ａを軸受部材７０によって軸支したものを例に挙げて説明するが、他の回転軸１ａ，４ａ，５ａ，６ａを軸受部材７０で軸支した場合も同様であるため、その説明は省略する。
【００６５】
図６（ａ）は軸受部材７０を軸線方向一端側から見た斜視図であり、図６（ｂ）は軸受部材７０を軸線方向他端側から見た斜視図である。また、図７は、軸受部材７０の分解図である。図１は、軸受部材７０の軸線方向の断面図である。
【００６６】
軸受部材７０は、ハウジング７１、キャップ部材７２、玉軸受７３、第一シール部材７４、及び、第二シール部材７５などによって構成されている。
【００６７】
ハウジング７１は円筒形状でありハウジング７１の中空内部には、軸受部材７０を現像装置２００に設置した際に現像装置外側にあたる軸線方向外側端部に、軸受部として内径がφ６［ｍｍ］の玉軸受７３が設けられている。
【００６８】
ハウジング７１には、内部に玉軸受７３が挿入される軸受挿入部７１ａが設けられており、その軸受挿入部７１ａよりも現像装置内側には、第一シール部材７４が圧入される設置部７１ｂが設けられている。この設置部７１ｂは円筒形状であり、設置部７１ｂの外周部７１ｃにはキャップ部材７２の円筒形の側壁部７２ａが嵌めこまれる。
【００６９】
キャップ部材７２は円筒形状であり、ハウジング７１の設置部７１ｂの外周部７１ｃが嵌めこまれる円筒形の側壁部７２ａを有している。キャップ部材７２には、現像装置２００の内側の設置部７１ｂを覆う覆い部７２ｂが存在する。この覆い部７２ｂは、略中央に開口７２ｃが設けられており、その開口７２ｃに回転軸５ａが挿入される。また、覆い部７２ｂの開口７２ｃは、回転軸５ａには接触しない程度の径を有している。
【００７０】
キャップ部材７２は、ハウジング７１の外周部７１ｃに設けられた係合突起７１ｄと、キャップ部材７２の側壁部７２ａに設けられた係合穴部７２ｄとが係合することによって、ハウジング７１に取り付けられる。第二シール部材７５は、ハウジング７１の現像装置内側の縁と、キャップ部材７２の覆い部７２ｂとの間に存在する。
【００７１】
軸受部材７０を組み立てる際には、軸受挿入部７１ａに玉軸受７３を挿入し、現像装置２００の内側に向いている方から、順に設置部７１ｂに第一シール部材７４を圧入し、第二シール部材７５をハウジング７１の現像装置内側の縁に貼り付ける。その後、キャップ部材７２をハウジング７１に取り付けることで、軸受部材７０が組み立てられる。
【００７２】
なお、ハウジング７１内に玉軸受７３を設けるのではなく、回転軸５ａがハウジング７１の軸受部を構成する摺擦面を摺擦しながら回転するすべり軸受を設ける構成を採用してもよい。
【００７３】
一方、ハウジング７１の中空内部において、軸受部材７０を現像装置２００に設置した際に現像装置内側にあたる軸線方向内側の端部に設けられた円筒状の設置部７１ｂには、軸受部材７０とは別体である環状の第一シール部材７４が圧入されて設置されている。
【００７４】
図８（ａ）は環状に成形する前の第一シール部材７４の斜視図であり、図８（ｂ）は環状に成形する前の第一シール部材７４の側面図である。図９は環状に成形した第一シール部材７４の斜視図である。
【００７５】
図８（ａ）や図８（ｂ）に示すように第一シール部材７４は、幅４［ｍｍ］の細長い平板状のアルミニウム基板７４ａ上に装着された織布７４ｂに、複数本の繊維７４ｃをブラシ状に植毛したものである。そして、それを図９に示すように、アルミニウム基板７４ａよりも繊維７４ｃが内側となるよう丸めて環状に成形している。
【００７６】
ハウジング７１の第一シール部材７４が設置される設置部７１ｂの内径は、φ１０±０．０５［ｍｍ］である。アルミニウム基板７４ａの長手方向の寸法は、第一シール部材７４を環状にしてハウジング７１の設置部７１ｂに設置した際に、アルミニウム基板７４ａの両端の合わさり目の隙間が０［ｍｍ］より大きく０．６［ｍｍ］より小さくなるような寸法である。
【００７７】
また、第一シール部材７４の複数本の繊維７４ｃは、環状の第一シール部材７４の中空内部に挿入された回転軸５ａの外周面に十分に密に接触するような長さや密度で、アルミニウム基板７４ａに装着された織布７４ｂ上に植毛されている。これにより、繊維先端が回転軸５ａの外周面と接触し、ある程度の接触面を確保すれば、ゴム製のシール部材を回転軸５ａに接触させる場合よりも回転軸５ａとの摺動負荷が低減し、低トルク化を図りつつシール性を持たせることができる。
【００７８】
ここで、複写機などの画像形成装置では、近年更なる省エネルギー化が求められているが、それには画像形成装置において最も電力を消費する定着装置の必要電力を低減することが必須である。定着装置では、トナー像を溶融させるために熱を発生させて加熱ローラを１００［℃］〜２００［℃］程度の定着温度に加熱し、定着ニップに転写紙を通過させて転写紙上のトナー像を熱と圧力とによって定着させている。
【００７９】
定着装置の省電力化のため、加熱ローラ自体の熱容量低減、放熱の抑制など複数の手段がとられているが、その中でも効果的なのはトナー加熱温度の低減である。すなわち、溶融点の低いトナーを用いることで、定着温度を下げ、加熱ローラの加熱に必要な熱量を低減する。そのために、溶融点の低いトナーの開発が競って進められている。
【００８０】
しかし、溶融点の低いトナーはすなわち、外部からの熱や圧力によって軟化しやすいため、定着装置以外でストレスを受けると凝集体が生じたり、あるいは完全に溶融して装置内に固着して様々な不具合を起こしたりすることがある。特に現像装置内では、現像剤が攪拌搬送されながら循環し続けているため、現像装置の温度上昇に追従して現像剤中のトナーの温度も上昇しやすい。
【００８１】
現像装置内では、特に各スクリュや現像ローラの回転軸両端部を軸支する軸受部材での発熱が問題となることが多く、軸受部材の発熱により生じた凝集体が現像領域まで搬送されると、画像上黒い斑点状の異常画像となる。
【００８２】
また、生じた凝集体のサイズによっては、現像ローラと現像剤規制部材との間に挟まり、その部分の現像剤が現像領域まで搬送されなくなるため、画像上に白いスジとなって現れる。さらには、現像剤中のトナーが完全に固着してしまうと、軸受部材が固着物によってロックされ、現像装置の駆動自体を停止させてしまうこともある。軸受部材での発熱は、そこで使用されるシール部材の摺動負荷によるものが大きい。
【００８３】
そのため、本構成例の第一シール部材７４を軸受部材７０に用いることで、回転軸５ａとの摺動負荷を低減し、その分、軸受部材７０での発熱を抑えることが可能となる。
【００８４】
また、軸受部材７０においては、ハウジング７１の内周面と回転軸５ａの外周面との間を第一シール部材７４で封止して、第一シール部材７４よりも玉軸受７３側に現像剤が進入するのを抑えている。これにより、玉軸受７３と回転軸５ａとの隙間に現像剤が入り込んで、玉軸受７３や回転軸５ａが摩耗したり、前記隙間を通って軸受部材７０外ひいては現像ケース外に現像剤が漏れ出したりするのを抑制することが可能となっている。
【００８５】
なお、第一シール部材７４としては、アルミニウム基板７４ａ上に装着された織布７４ｂ上に繊維７４ｃが植毛されたものを環状に成形して用いることに限るものではない。すなわち、アルミニウム等の金属や弾性のある樹脂やゴムなどの基材上に、繊維や織布や不織布を貼り付けたものを環状に成形した第一シール部材７４を用いても良い。
【００８６】
さらに、回転軸５ａとの摺動負荷を低減させる第一シール部材７４としては、例えば、弾性のあるマグネットシートを幅数ミリに渡って切断し、それを環状に成形したものを用いても良い。これは、環状に成形したマグネットシートの内周面に、二成分現像剤内の磁性キャリアが磁力によって引き付けられて穂立ちした磁気ブラシによって現像剤をシールすることができる。そして、回転軸５ａの外周面には磁力により穂立ちした磁気ブラシが接触することになるので、回転軸５ａとの摺動負荷を低減させることができる。
【００８７】
図１０は、キャップ部材７２を取り外した状態の軸受部材７０を、軸線方向で第二シール部材７５側から見た模式図である。
【００８８】
本構成例では、ハウジング７１に第一シール部材７４を取り付けた後に、その上から第一シール部材７４とは別体である環状の第二シール部材７５を取り付ける。
【００８９】
本構成例の軸受部材７０では、ハウジング７１に第一シール部材７４を圧入するため、第一シール部材７４が設置される部分におけるハウジング７１の内径には、若干のあそびがある。そのため、ハウジング７１（設置部７１ｂの内面）と第一シール部材７４の外周面との間には微小な隙間が生じ得る。そして、このような微小な隙間がハウジング７１（設置部７１ｂの内面）と第一シール部材７４との間にあると、その隙間に現像剤が入り込み、前記隙間を通り抜けた現像剤が軸受部材７０外に、ひいては現像装置２００外に漏れ出してしまうおそれがある。
【００９０】
そこで、図１や図１０に示すように、ハウジング７１（設置部７１ｂの内面）と第一シール部材７４の外周面との隙間Ｇ１を軸受部材７０の軸線方向で第二シール部材７５によって塞ぐように、ハウジング７１に取り付けられた第一シール部材７４の上から第二シール部材７５を取り付ける。より具体的には、第二シール部材７５の軸線方向の面が、設置部７１ｂの内面と第一シール部材７４の外周面とをまたがるように貼着することで前記間隙Ｇ１を塞ぐ。
【００９１】
これにより、前記隙間Ｇ１に現像剤が入り込むのを第二シール部材７５によって抑え、現像剤が軸受部材７０外に、ひいては現像装置２００外に漏れ出してしまうのを抑制している。
【００９２】
さらに、本構成例では、図１０に示すように、第一シール部材７４の周方向における両端の合わさり目の隙間Ｇ２も、第二シール部材７５で塞ぐことができる。より具体的には、第二シール部材７５の軸線方向の面が、環状にした第一シール部材７４の両端をまたぐように貼着する。
【００９３】
ここで、第一シール部材７４は、繊維７４ｃが植毛された織布７４ｂを装着されたアルミニウム基板７４ａを環状に曲げて成形した際に、アルミニウム基板７４ａの両端の合わさり目などに隙間ができてしまうことが避けられない。
【００９４】
そのため、本構成例の軸受部材７０においては、図１０に示すように、第一シール部材７４の周方向における両端の合わさり目の隙間Ｇ２を塞ぐ位置に、第二シール部材７５を位置させて、前記隙間Ｇ２を第二シール部材７５で塞いでいる。
【００９５】
これにより、軸受部材７０の軸線方向で前記隙間Ｇ２に現像剤が入り込むのを抑えられ、シール性を向上させることができ、前記隙間Ｇ２と通って現像剤が第一シール部材７４よりも玉軸受７３側に進入するのを抑制することができる。
【００９６】
第二シール部材７５の材質としては、ポリウレタン等からなる弾性スポンジを用いている。第二シール部材７５の内径は、回転軸５ａの軸径φ６［ｍｍ］より大きいφ７［ｍｍ］である。また、第二シール部材７５の外径は、第一シール部材７４の外径より大きく、ハウジング７１からはみださないφ１２［ｍｍ］であり、厚さは２［ｍｍ］である。
【００９７】
ハウジング７１に対する第二シール部材７５の取り付け方法としては、例えば、ハウジング７１と第二シール部材７５との間に接着テープを設けて、この接着テープにより第二シール部材７５をハウジング７１に貼り付けて固定する。
【００９８】
また、この他に、ハウジング７１に対して着脱可能に設けられたキャップ部材７２と、ハウジング７１や第一シール部材７４とで第二シール部材７５を挟み込み、第二シール部材７５をハウジング７１や第一シール部材７４に対して押し付けて固定する。これにより、ハウジング７１や第一シール部材７４との間で隙間が生じないように、第二シール部材７５を確実に変形させて、シール性をより向上させることができる。
【００９９】
図１１は、ハウジング７１に対して軸線方向に第一シール部材７４が出っ張った状態を示した図である。図１２は、ハウジング７１に対して軸線方向に第一シール部材７４が凹んだ状態を示した図である。
【０１００】
部品製造時における寸法誤差などにより、ハウジング７１の円筒状の設置部７１ｂの軸線方向における深さや、第一シール部材７４の軸線方向における長さにばらつきが生じる。そのため、ハウジング７１に第一シール部材７４を取り付けたときに、図１１や図１２に示すように、ハウジング７１に対して軸線方向に第一シール部材７４が出っ張ったり凹んだりすることがある。
【０１０１】
そこで、弾性スポンジからなる第二シール部材７５を用い、第二シール部材７５をハウジング７１に取り付けたときに第二シール部材７５が変形することで、ハウジング７１に対して軸線方向に生じる第一シール部材７４の凹凸を吸収することができる。
【０１０２】
これにより、第一シール部材７４と第二シール部材７５との間に隙間が形成されるのを抑えられ、その隙間を通ってハウジング７１と第一シール部材７４との隙間Ｇ１や、前記合わさり目の隙間Ｇ２に、現像剤が入り込んでしまうのを抑制することができる。
【０１０３】
なお、第二シール部材７５の材質としては、ポリウレタンなどからなる弾性スポンジの他に、弾性または可撓性を有するゴム等、第一シール部材７４と第二シール部材７５との隙間や前記凹凸を吸収できる部材であれば良い。
【０１０４】
［変形例１］
図１３は、回転軸５ａと接触する領域を有する第二シール部材７５を設けた軸受部材７０の軸線方向の断面図である。本変形例の軸受部材７０の基本的な構成は、第二シール部材７５以外の構成が構成例１の軸受部材７０と同じため、その説明は省略する。
【０１０５】
図１３に示すように、本変形例の軸受部材７０においては、第二シール部材７５の内周面が回転軸５ａと接触するように設けられている。このように、第二シール部材７５の内周面を回転軸５ａと接触させて設けることで、第二シール部材７５を回転軸５ａに接触させずに設けた場合よりもシール性を向上させることができる。
【０１０６】
また、第二シール部材７５の少なくとも回転軸５ａの内周面には、摺動負荷を低減するために回転軸５ａとの摩擦係数を小さくするフッ素コートなどのコーティングが施されている。これにより、第二シール部材７５の少なくとも内周面に、回転軸５ａとの摺動負荷を低減する表面層が設けられ、第二シール部材７５と回転軸５ａとの摺擦による第二シール部材７５の劣化を抑制することができる。
【０１０７】
なお、フッ素系の材質など、マイナス側の帯電系列を持ったコーティングを第二シール部材７５の表面に施すことで、同じくマイナスに帯電するトナーが第二シール部材７５に付着しにくくなる。そのため、第二シール部材７５の表面にトナーが凝集したり固着したりするリスクを低減させることができ、トナーの凝集や固着に起因した摺動負荷を低減させることができる。
【０１０８】
［構成例２］
図１４は、構成例２に係る軸受部材７０の分解図である。図１５は、構成例２に係る軸受部材７０の軸線方向の断面図である。構成例２の軸受部材７０のハウジング７１やキャップ部材７２や玉軸受７３などの基本的な構成は、構成例１の軸受部材７０と同じため、その説明は省略する。
【０１０９】
本構成例では、第一シール部材７６として、次のようなものを用いている。すなわち、リング本体の内周部に一体に形成された弾性密封リップによって回転軸５ａをラジアル方向に締め付けてシールする断面略Ｇ字型のゴム製のシールリングであるＧシール７６ａを、環状のホルダー７６ｂの内周部に組み付けたものを用いている。
【０１１０】
第一シール部材７６は、ハウジング７１の中空内部において、軸受部材７０を現像装置２００に設置した際に現像装置内側にあたる軸線方向内側の端部に設けられた円筒状の設置部に、Ｇシール７６ａを組み付けたホルダー７６ｂを圧入することで設置される。
【０１１１】
第一シール部材７６とは別体である中空環状の第二シール部材７５は、後述するようにハウジング７１に設置された第一シール部材７６の上から取り付ける。また、第二シール部材７５の内周面が回転軸５ａと接触するように設けている。このように、第二シール部材７５の内周面を回転軸５ａと接触させることで、第二シール部材７５を回転軸５ａに接触させない場合よりもシール性を向上させることができる。
【０１１２】
第二シール部材７５としては、ＰＥＴシートや、ポリウレタンなどからなる弾性スポンジシートや、ロジャースイノアック製ＰＯＲＯＮシートなどを用いるのが有効である。ＰＥＴシートしては、例えば、厚さ０．１［ｍｍ］前後で内径がφ５．９［ｍｍ］のものを用いればよい。ＰＥＴシートとしては、例えば、厚さ２［ｍｍ］程度で内径がφ５．５［ｍｍ］のものを用いればよい。ＰＯＲＯＮシートとしては、例えば、厚さ１．５［ｍｍ］程度で内径がφ５．５［ｍｍ］のものを用いればよい。
【０１１３】
第二シール部材７５の少なくとも回転軸５ａの内周面には、摺動負荷を低減するために回転軸５ａとの摩擦係数を小さくするフッ素コートなどのコーティングが施されている。これにより、第二シール部材７５の少なくとも内周面に、回転軸５ａとの摺動負荷を低減する表面層が設けられ、第二シール部材７５と回転軸５ａとの摺擦による第二シール部材７５の劣化を抑制することができる。
【０１１４】
なお、フッ素系の材質など、マイナス側の帯電系列を持ったコーティングを第二シール部材７５の表面に施すことで、同じくマイナスに帯電するトナーが第二シール部材７５に付着しにくくなる。そのため、第二シール部材７５の表面にトナーが凝集したり固着したりするリスクを低減させることができ、トナーの凝集や固着に起因した摺動負荷を低減させることができる。
【０１１５】
ここで、本構成例の軸受部材７０においては、第一シール部材７６の環状のホルダー７６ｂをハウジング７１の円筒状の設置部に圧入するため、前記設置部におけるハウジング７１の内径には、若干のあそびがある。そのため、ハウジング７１の前記設置部の内周面と第一シール部材７６のホルダー７６ｂの外周面との間には微小な隙間が生じ得る。
【０１１６】
そして、このような微小な隙間が第一シール部材７６とハウジング７１との間にあると、その隙間に現像剤が入り込み、前記隙間を通り抜けた現像剤が軸受部材７０外に、ひいては現像装置２００外に漏れ出してしまうおそれがある。
【０１１７】
そこで、本構成例の軸受部材７０においては、ハウジング７１と第一シール部材７６との隙間を軸受部材７０の軸線方向で第二シール部材７５によって塞ぐように、ハウジング７１に取り付けられた第一シール部材７６の上から第二シール部材７５を取り付ける。これにより、前記隙間に現像剤が入り込むのを第二シール部材７５によって抑え、現像剤が軸受部材７０外に、ひいては現像装置２００外に漏れ出してしまうのを抑制している。
【０１１８】
また、上述したように、部品製造時における寸法誤差などにより、ハウジング７１の円筒状の設置部の軸線方向における深さや、第一シール部材７６のホルダー７６ｂの軸線方向における長さにばらつきが生じる。そのため、ハウジング７１に第一シール部材７６を取り付けたときに、ハウジング７１の前記軸線方向内側における端面に対して、第一シール部材７６のホルダー７６ｂが出っ張ったり凹んだりすることがある。
【０１１９】
そこで、弾性スポンジシートなどからなる第二シール部材７５を用い、第二シール部材７５をハウジング７１に取り付けたときに第二シール部材７５が変形することで、ハウジング７１の前記端面に対して第一シール部材７６の凹凸を吸収することができる。
【０１２０】
これにより、第一シール部材７６と第二シール部材７５との間に隙間が形成されるのを抑えられ、その隙間を通ってハウジング７１と第一シール部材７６との隙間に現像剤が入り込んでしまうのを抑制することができる。
【０１２１】
また、第二シール部材７５として、弾性スポンジシートなど前記凹凸を吸収できる部材を用いた場合、次のようにして、ハウジング７１に対し第二シール部材７５の取り付けるのが望ましい。
【０１２２】
すなわち、ハウジング７１に対して着脱可能に設けられたキャップ部材７２と、ハウジング７１やホルダー７６ｂとで第二シール部材７５を挟み込み、第二シール部材７５をハウジング７１や第一シール部材７６のホルダー７６ｂに対して押し付けて固定する。
【０１２３】
これにより、ハウジング７１や第一シール部材７６のホルダー７６ｂとの間で隙間が生じないように、第二シール部材７５を確実に変形させて、シール性をより向上させることができる。
【０１２４】
また、本構成例では、軸受部材７０のハウジング７１内においてゴム製の第一シール部材７６よりも前記軸線方向内側すなわち現像ケース３内を循環する現像剤に接触する側に、回転軸５ａに接しながらも摺動負荷の小さい第二シール部材７５を設けることになる。
【０１２５】
そのため、現像装置内部で循環する現像剤が、その搬送される力で以って直接、第一シール部材７６に接触するのを抑制することができる。よって、仮に第一シール部材７６と回転軸５ａとの摺擦による発熱が生じても、現像剤に伝わる熱を少なくすることで、現像剤の凝集や固着の発生を低減することができる。
【０１２６】
また、摺動負荷の小さい第二シール部材７５は、現像剤の侵入を完全に防げるものではなく、一部の現像剤は第二シール部材７５よりも第一シール部材７６側へ侵入して凝集体が生じることもある。ところが、第二シール部材７５は、こうした凝集体が再度、現像剤が循環している現像装置内部へ戻って現像に用いられ、異常画像が生じるのを抑制する効果もある。
【０１２７】
以上に説明したものは一例であり、本発明は、次の態様毎に特有の効果を奏する。
（態様Ａ）
攪拌スクリュ５などの回転体の回転軸５ａなどの回転軸を回転可能に支持する玉軸受７３などの軸受部を有するハウジング７１などのハウジングと、ハウジングの中空内部に圧入されて設けられ、ハウジングの内周面と回転軸の外周面との間を封止する第一シール部材７４などの第一シール部材とを備え、現像剤を収納する現像ケースに設けられる軸受部材７０などの軸受部材において、ハウジングの軸線方向で第一シール部材を挟んで軸受部とは反対側に、ハウジングと第一シール部材との隙間を塞ぐ第二シール部材７５などの第二シール部材を設けた。
（態様Ａ）においては、ハウジングと第一シール部材との隙間を塞ぐように、第二シール部材を設けるので、ハウジングの内周面と第一シール部材の外周面との間に形成された隙間に現像剤が入り込むのを抑制することができる。よって、前記隙間に入り込んだ現像剤が第一シール部材よりも軸受部側に進入して、軸受部と回転軸との隙間に入り込むのを抑制することができる。よって、軸受部や回転軸が摩耗したり、軸受部と回転軸との隙間を通って軸受部材外に現像剤が漏れ出したりするのを抑制することができる。
（態様Ｂ）
態様Ａにおいて、前記第一シール部材は、複数本の繊維７４ｃ繊維が植毛されたアルミニウム基板７４ａなどの平板状部材を環状に成形したものであり、前記平板状部材の周方向における両端の隙間Ｇ２などの合わさり目の隙間を塞ぐ位置に、前記第二シール部材が位置する。これによれば、上記実施形態について説明したように、前記合わさり目の隙間に現像剤が入り込むのを抑制することができる。
（態様Ｃ）
（態様Ａ）または（態様Ｂ）において、前記第二シール部材は環状であり、第二シール部材の内周面と前記回転軸の外周面とが接触する。これによれば、上記実施形態について説明したように、シール性を高めることができる。
（態様Ｄ）
（態様Ｃ）において、前記第二シール部材の少なくとも前記内周面に、前記回転軸との摺動負荷を低減する表面層を設けた。これによれば、上記実施形態について説明したように、第二シール部材と回転軸との摺擦による第二シール部材の劣化を抑制することができる。
（態様Ｅ）
（態様Ａ）、（態様Ｂ）、（態様Ｃ）または（態様Ｄ）において、前記軸受部がすべり軸受である。これによれば、上記実施形態について説明したように、少ない部品点数で簡易な構成にすることができ、低コスト化を図ることができる。
（態様Ｆ）
（態様Ａ）、（態様Ｂ）、（態様Ｃ）または（態様Ｄ）において、前記軸受部が玉軸受である。これによれば、上記実施形態について説明したように、玉軸受の負荷トルクがすべり軸受よりも小さいため、よりトルクを低減した軸受部材を提供することができる。
（態様Ｇ）
（態様Ａ）、（態様Ｂ）、（態様Ｃ）、（態様Ｄ）または（態様Ｅ）において、前記第二シール部材は、可撓性または弾性を有した材質で構成される。これによれば、上記実施形態について説明したように、ハウジングに取り付けた第二シール部材が変形することで、ハウジングに第一シール部材と取り付けた際に生じる軸線方向の凹凸を吸収してシール性を高めることができる。
（態様Ｈ）
（態様Ｇ）において、前記ハウジングに対して前記第二シール部材を押し付けて固定するキャップ部材７２などの固定部材を有する。これによれば、上記実施形態について説明したように、ハウジングや第一シール部材との間で隙間が生じないように、第二シール部材を確実に変形させて、シール性をより向上させることができる。
（態様Ｉ）
回転軸を中心に回転する回転体と、現像剤を収納する現像ケースと、前記回転軸を前記現像ケースに対して軸支する軸受部材とを有し、感光体ドラム２などの像担持体上の潜像に現像剤を供給して現像する現像装置２００などの現像装置において、前記軸受部材として、（態様Ａ）、（態様Ｂ）、（態様Ｃ）、（態様Ｄ）、（態様Ｅ）、（態様Ｆ）、（態様Ｇ）または（態様Ｈ）の軸受部材を用いた。これによれば、上記実施形態について説明したように、軸受部や回転軸が摩耗したり、軸受部と回転軸との隙間を通って軸受部材外ひいては現像ケース外に現像剤が漏れ出したりするのを抑制することができる。
（態様Ｊ）
（態様Ｉ）において、前記現像剤は、キャリアとトナーとからなる二成分現像剤であり、キャリアとトナーとが接触することでトナーがマイナスに帯電し、トナーよりも帯電系列がマイナス側となる表面層を前記第二シール部材に設けた。これによれば、上記実施形態について説明したように、マイナスに帯電するトナーが第二シール部材に付着しにくくなり、凝集や固着のリスクを低減することができる。
（態様Ｋ）
現像装置２００などの現像手段と、感光体ドラム２などの像担持体、帯電手段及びクリーニング手段より選ばれる少なくとも１以上の手段とを一体に支持し、画像形成装置本体に対して着脱自在なプロセスカートリッジにおいて、前記現像手段として、（態様Ｉ）または（態様Ｊ）の現像装置を用いた。これによれば、上記実施形態について説明したように、現像装置などのメンテナンス性を向上させることができる。
（態様Ｌ）
感光体ドラム２などの像担持体と、前記像担持体の表面に形成された潜像を現像する現像装置２００などの現像手段とを備える複写機などの画像形成装置において、前記現像手段として、（態様Ｉ）または（態様Ｊ）の現像装置を用いた。これによれば、上記実施形態について説明したように、現像剤が軸受部材を通って現像装置外に漏れるのを抑えて、画像形成装置内が現像剤で汚れるのを抑制することができる。
（態様Ｍ）
現像装置２００などの現像手段と、感光体ドラム２などの像担持体、帯電手段及びクリーニング手段より選ばれる少なくとも１以上の手段とを一体に支持し、装置本体に対して着脱自在なプロセスカートリッジを備えた画像形成装置において、前記プロセスカートリッジとして、（態様Ｋ）のプロセスカートリッジを用いた。これによれば、上記実施形態について説明したように、現像装置などのメンテナンス性を向上させることができるとともに、現像剤が軸受部材を通って現像装置外に漏れるのを抑えて、画像形成装置内が現像剤で汚れるのを抑制することができる。
【符号の説明】
【０１２８】
１      現像ローラ
２      感光体ドラム
３      ケーシング
４      回収スクリュ
５      攪拌スクリュ
６      供給スクリュ
１７    中間転写ユニット
１８    プロセスカートリッジ
２０    画像形成ユニット
２１    光書込ユニット
２２    二次転写装置
２３    張架ローラ
２３ａ  張架ローラ
２３ｂ  張架ローラ
２４    紙搬送ベルト
２５    定着装置
２６    定着ベルト
２７    加圧ローラ
２８    加熱ローラ
２９    駆動ローラ
３０    原稿台
３２    コンタクトガラス
３３    第一走行体
３４    第二走行体
３５    結像レンズ
３６    読取センサ
４２    給紙ローラ
４３    ペーパーバンク
４４    給紙カセット
４５    分離ローラ
４６    給紙路
４７    搬送ローラ対
４９    レジストローラ対
５０    手差し給紙ローラ
５１    手差しトレイ
５２    手差し分離ローラ
５３    手差し給紙路
５７    スタック部
６０    中間転写ベルト
６２    一次転写バイアスローラ
６４    張架ローラ
６５    駆動ローラ
６６    二次転写バックアップローラ
７０    軸受部材
７１    ハウジング
７２    キャップ部材
７３    玉軸受
７４    第一シール部材
７４ａ  アルミニウム基板
７４ｂ  織布
７４ｃ  繊維
７５    第二シール部材
７６    第一シール部材
７６ａ  Ｇシール
７６ｂ  ホルダー
９０    ベルトクリーニング装置
１００  プリンタ部
１５０  給紙装置
２００  現像装置
３００  スキャナ
４００  原稿自動搬送装置
【先行技術文献】
【特許文献】
【０１２９】
【特許文献１】特開２００７−５８０２３号公報
【図１】
2015143747.tif 000003
【図２】
2015143747.tif 000004
【図３】
2015143747.tif 000005
【図４】
2015143747.tif 000006
【図５】
2015143747.tif 000007
【図６】
2015143747.tif 000008
【図７】
2015143747.tif 000009
【図８】
2015143747.tif 000010
【図９】
2015143747.tif 000011
【図１０】
2015143747.tif 000012
【図１１】
2015143747.tif 000013
【図１２】
2015143747.tif 000014
【図１３】
2015143747.tif 000015
【図１４】
2015143747.tif 000016
【図１５】
2015143747.tif 000017