(57)【要約】【課題】液体の検出を安定して行うことができる浸漬検出装置を提供することを目的とする。【解決手段】基板１２に設けられた一対の電極１６により液体の付着を検出する検出部１４と、検出部１４に液体が付着した場合に、液体の表面張力が作用する距離に設けられ、検出部１４に付着した液体の移動を抑制する凸形状部２０と、を備えることにより、液体の表面張力によって基板１２が傾いても検出部に付着した液体の移動を抑制する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体の付着を検出する検出部と、
前記検出部に液体が付着した場合に、前記検出部に付着した液体の移動を液体の表面張力により抑制する抑制部と、
を備えた浸漬検出装置。
【請求項２】
前記抑制部は、前記検出部に対して液体の表面張力が作用する距離に設けられた部材である請求項１に記載の浸漬検出装置。
【請求項３】
前記部材を前記検出部に対向する位置に設けた請求項２に記載の浸漬検出装置。
【請求項４】
前記部材は、前記検出部を収納する筐体を構成する構成部材、又は前記筐体である請求項２又は請求項３に記載の浸漬検出装置。
【請求項５】
前記抑制部を前記検出部に対応する部分のみに設けた請求項１〜４の何れか１項に記載の浸漬検出装置。
【請求項６】
前記抑制部は、前記検出部の周辺に設けられた凸形状の部材である請求項１又は請求項２に記載の浸漬検出装置。
【請求項７】
前記抑制部は、前記検出部が配置される基板に設けた凹部からなり、前記凹部に前記検出部が配置された請求項１に記載の浸漬検出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気基板等への液体の浸漬を検出する浸漬検出装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
水没などによって基板に水等の液体が付着すると、リーク電流が発生し、基板の制御対象機器の誤作動等が発生するため、基板への液体の付着を検出する技術が知られている。
【０００３】
例えば、特許文献１に記載の技術では、一対の導体パターンの対向電極を所定のギャップを設けて対向させた水没センサが記載されている。特許文献１に記載の技術では、対向電極間に水が付着すると、水に含まれる不純物や塩分等によって両電極間に電流が発生し、水没を検出するようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平１１−１２５０６３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１では、一対の電極間に液体が付着しても、基板に傾きが発生した場合には、一対の基板間に付着した液体が移動してしまう。付着した液体が移動してしまうと、一対の基板間の導通が遮断され、液体の付着を検出することができないので、改善の余地がある。
【０００６】
本発明は、上記事実を考慮して成されたもので、液体の検出を安定して行うことができる浸漬検出装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために請求項１に記載の発明は、液体の付着を検出する検出部と、前記検出部に液体が付着した場合に、前記検出部に付着した液体の移動を液体の表面張力により抑制する抑制部と、を備えている。
【０００８】
請求項１に記載の発明によれば、検出部では、液体の付着が検出される。例えば、検出部は、一対の電極を適用して一対の電極間の導通を検出することで、一対の電極間に付着した液体を検出することが可能となる。
【０００９】
また、抑制部は、検出部に液体が付着した場合に、検出部に付着した液体の移動を液体の表面張力により抑制する。すなわち、液体の表面張力によって液体の移動が抑制されるので、検出部の傾き等が発生しても液体の移動が抑制されて、液体の検出を安定して行うことができる。
【００１０】
抑制部は、例えば、請求項２に記載の発明のように、検出部に対して液体の表面張力が作用する距離に設けられた部材を適用することにより、検出部と部材との間に液体を表面張力によって留めることができる。この場合、請求項３に記載の発明のように、部材を検出部に対向する位置に設けるようにしてもよい。また、部材は、請求項４に記載の発明のように、検出部を収納する筐体を構成する構成部材、又は筐体としてもよい。
【００１１】
また、請求項５に記載の発明のように、抑制部を検出部に対応する部分のみに設けるようにしてもよい。これにより、検出部が設けられた基板の放熱性能の確保やスペースを効率利用等が可能となる。
【００１２】
また、抑制部は、請求項６に記載の発明のように、検出部の周辺に設けた凸形状の部材を適用するようにしてもよい。これにより、検出部と凸形状の部材との間に表面張力によって液体を留めることができる。
【００１３】
なお、抑制部は、請求項７に記載の発明のように、検出部が配置される基板に設けた凹部を適用して、該凹部に検出部が配置されるようにしてもよい。
【発明の効果】
【００１４】
以上説明したように本発明によれば、液体の検出を安定して行うことができる浸漬検出装置を提供することができる、という効果がある。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本実施の形態に係る浸漬検出装置を含む基板の概略構成を示す図であり、（Ａ）は基板を上からみた上面図であり、（Ｂ）は（Ａ）のＡ−Ａ断面を示す断面図である。
【図２】本実施の形態に係る浸漬検出装置の作用を説明するための図であり、（Ａ）は本実施の形態に係る浸漬検出装置の基板が傾いたときの液体の状態を示す図であり、（Ｂ）は凸形状部を備えていない場合に基板が傾いたときの液体の状態を示す図である。
【図３】（Ａ）は複数の凸形状部を筐体に設けた例を示す図であり、（Ｂ）は基板側に凸形状部を設けた例を示す図であり、（Ｃ）は一対の電極と筐体との距離が液体の表面張力が作用する距離となる基板形状にした例を示す図であり、（Ｄ）は筐体と検出部との距離を液体に表面張力を発生させる距離にした例を示す図であり、（Ｅ）は基板に凹部を設けた例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態の一例を詳細に説明する。図１は、本実施の形態に係る浸漬検出装置を含む基板の概略構成を示す図であり、図１（Ａ）は基板を上からみた上面図であり、図１（Ｂ）は（Ａ）のＡ−Ａ断面を示す断面図である。
【００１７】
浸漬検出装置１０は、水没を検出する必要がある基板１２に設けられている。例えば、水没を検出する必要がある基板１２の一例としては、自動車のパワーウインドを動作させるための基板を適用することができるが、他の基板を適用するようにしてもよい。
【００１８】
本実施の形態に係る浸漬検出装置１０は、図１（Ａ）に示すように、液体の付着を検出するための検出部１４を有する。
【００１９】
検出部１４は、所定の間隔を持って配置された一対の電極１６を有している。該一対の電極１６は、基板１２上に長尺状に形成されたプリント電極とされている。すなわち、一対の電極１６の間に液体が付着した場合には、液体に含まれる不純物等の導電性物質によって一対の電極１６が導通することにより、液体の基板１２への付着を検出することができる。
【００２０】
また、一対の電極１６が設けられた基板１２は、筐体１８に収納されている。筐体１８には、図１（Ｂ）に示すように、検出部１４に対応する位置に凸形状部２０が検出部１４に対向するように設けられている。なお、凸形状部２０は、筐体１８に一体成形で形成するようにしてもよいし、筐体１８とは別の構成部品として設けるようにしてもよい。
【００２１】
凸形状部２０は、本発明の抑制部に対応し、液体の表面張力により、検出部１４に付着した液体の移動を抑制する。具体的には、凸形状部２０と検出部１４との距離Ｘが液体の表面張力が作用する距離となるように凸形状部２０が設けられており、液体の表面張力によって液体の移動が抑制されるようになっている。また、距離Ｘは、液体が進入可能な距離であり、かつ少量の液体の付着でも表面張力が作用するように小さくすることが望ましい。
【００２２】
なお、液体の表面張力により基板１２に付着した液体の移動を抑制する抑制部としての凸形状部２０は、検出部１４を含む領域に対応して設ければよいが、図１に示すように、検出部１４に対応する部分のみに設ける方が好ましい。検出部１４に対応する部分にのみに凸形状部２０を設けることにより、基板１２の放熱性能を確保することができると共に、スペースを効率的に利用することができる。
【００２３】
次に、上述のように構成された本実施の形態に係る浸漬検出装置１０の作用について説明する。図２は、本実施の形態に係る浸漬検出装置の作用を説明するための図である。また、図２（Ａ）は本実施の形態に係る浸漬検出装置の基板が傾いたときの液体の状態を示す図であり、図２（Ｂ）は凸形状部２０を備えていない場合に基板が傾いたときの液体の状態を示す図である。
【００２４】
液体が基板１２に付着していない通常の状態では、検出部１４の一対の電極１６は通電しない。しかしながら、水没等によって検出部１４の一対の電極１６の間に液体が付着した場合には、上述したように、液体に含まれる導電性物質により、一対の電極１６が液体を介して導通するので、液体の付着を検出することができる。
【００２５】
ここで、従来技術のように、凸形状部２０を備えない場合には、図２（Ｂ）に示すように、検出部１４に付着した液体が、基板１２の傾斜に伴って移動してしまい、一対の電極１６間の導通が遮断される。これにより、液体不検出となってしまうため、安定して液体を検出することができない。
【００２６】
これに対して、本実施の形態では、凸形状部２０と検出部１４との距離が液体の表面張力が作用する距離になるように凸形状部２０が設定されている。これにより、基板１２が傾いたとしても、図２（Ａ）に示すように、液体の表面張力により液体の移動が抑制されて検出部１４の位置に液体が留まる。従って、一対の電極１６間の導通が維持されて安定して液体を検出することができる。
【００２７】
このように、本実施の形態に係る浸漬検出装置１０は、液体の表面張力により液体の移動を抑制する構成を備えているので、安定して液体の検出を行うことができる。  
【００２８】
なお、上記の実施の形態における凸形状部２０は、検出部１４に対応する領域全面に設けてもよいし、検出部１４に対応する領域の一部に設けるようにしてもよい。また、図３（Ａ）に示すように、複数の凸形状部２２を設けるようにしてもよい。この場合、複数の凸形状部２２は、筐体１８と一体成形で形成するようにしてもよいし、別部品としてもよい。
【００２９】
また、上記の実施の形態では、凸形状部２０を筐体１８側に設ける例を説明したが、これに限るものではなく、例えば、図３（Ｂ）に示すように、一対の電極１６の周辺にエンボス形状等の凸形状部２４を基板１２側に設けるようにしてもよい。この場合には、筐体１８と凸形状部２４との距離を液体の表面張力が作用する距離に設定して検出部１４に液体を留めるようにしてもよいし、電極１６と凸形状部２４との距離を液体の表面張力が作用する距離に設定して検出部１４に液体を留めるようにしてもよい。或いは、図３（Ｃ）に示すように、一対の電極１６と筐体１８との距離が液体の表面張力が作用する距離となる凸形状部２６を基板形状として設けるようにしてもよい。
【００３０】
また、上記の実施の形態では、凸形状部２０を筐体１８に設けるようにしたが、図３（Ｄ）に示すように、筐体１８に凸形状部２０の機能を持たせるようにしてもよい。すなわち、筐体１８自体と検出部１４との距離Ｘが液体の表面張力が作用する距離となるように筐体１８を設定するようにしてもよい。
【００３１】
さらに、上記の実施の形態では、凸形状部２０によって液体の移動を抑制ようにしたが、これに限るものではない。例えば、図３（Ｅ）に示すように、検出部１４に対応する位置の基板１２に凹部２８を設けて、当該凹部２８に一対の電極１６を配置するようにしてもよい。すなわち、凹部２８によって液体の表面張力を作用させて検出部１４に液体を留めるようにしてもよい。
【００３２】
なお、本発明は、上記に限定されるものでなく、上記以外にも、その主旨を逸脱しない範囲内において種々変形して実施可能であることは勿論である。
【符号の説明】
【００３３】
１０    浸漬検出装置
１２    基板
１４    検出部
１６    一対の電極
１８    筐体
２０、２２、２４、２６    凸形状部
２８    凹部
【図１】
2015161118.tif 000003
【図２】
2015161118.tif 000004
【図３】
2015161118.tif 000005