(57)【要約】【課題】用紙の整合性を向上させることが可能な用紙処理装置を提供する。【解決手段】用紙処理装置１Ａは、用紙が集積され、傾斜に沿って用紙が整合されるスタッカ２と、スタッカ２に集積される用紙の先端に突き当てられる整合位置Ｐ１、スタッカ２に集積される用紙の面に当接する加振整合位置Ｐ２、及び、スタッカ２から退避する退避位置Ｐ３に移動可能に構成される整合板３を備え、用紙がスタッカ２に集積されるタイミングに合わせて、退避位置Ｐ３に退避させた整合板３を加振整合位置Ｐ２に突出させる動作を少なくとも１回行う。【選択図】図１
2015143149.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙が集積されるスタッカと、
前記スタッカに集積された用紙の束を搬送する搬送手段と、
前記スタッカから退避する退避位置、及び、前記スタッカに集積される用紙の面に当接する加振整合位置に移動可能に構成される整合手段と、
用紙が前記スタッカに集積されるタイミングに合わせて、前記退避位置に退避させた前記整合手段を前記加振整合位置に突出させる動作を少なくとも１回行う制御手段と
を備えたことを特徴とする用紙処理装置。
【請求項２】
前記整合手段は、前記退避位置、前記加振整合位置、及び、前記スタッカに集積される用紙の先端に突き当てられる整合位置に移動可能に構成され、
前記整合手段を用紙の搬送方向に沿って移動させる整合駆動手段を備え、
前記制御手段は、前記スタッカに集積させる用紙の搬送方向の長さが、前記整合手段の位置を超える場合は、用紙が前記スタッカに集積されるタイミングに合わせて、前記退避位置に退避させた前記整合手段を前記加振整合位置に突出させる動作を少なくとも１回行い、前記スタッカに集積させる用紙の搬送方向の長さが、前記整合手段の位置を超えない場合は、用紙が前記スタッカに集積されるタイミングに合わせて、前記整合位置に移動させた前記整合手段を用紙の先端に突き当てる動作を行う
ことを特徴とする請求項１に記載の用紙処理装置。
【請求項３】
前記制御手段は、前記スタッカに集積させる用紙の搬送方向の長さが、前記整合手段の位置を超える場合は、所定枚数の用紙が前記スタッカに集積されるまでに、前記退避位置に退避させた前記整合手段を前記加振整合位置に突出させる動作を少なくとも１回行う
ことを特徴とする請求項２に記載の用紙処理装置。
【請求項４】
前記制御手段は、前記スタッカに集積させる用紙の搬送方向の長さが、前記整合手段の位置を超える場合は、１枚目の用紙が前記スタッカに集積されるタイミングに合わせて、前記退避位置に退避させた前記整合手段を前記加振整合位置に突出させる動作を少なくとも１回行う
ことを特徴とする請求項２に記載の用紙処理装置。
【請求項５】
前記制御手段は、予め設定された整合動作回数情報に基づき前記整合手段を前記加振整合位置に突出させる回数を設定する
ことを特徴とする請求項１〜請求項４の何れか１項に記載の用紙処理装置。
【請求項６】
前記整合動作回数情報は、用紙サイズ情報に基づき設定される
ことを特徴とする請求項５に記載の用紙処理装置。
【請求項７】
前記整合動作回数情報は、用紙の搬送方向の長さを示す用紙サイズ情報に基づき設定される
ことを特徴とする請求項５に記載の用紙処理装置。
【請求項８】
前記整合動作回数情報は、用紙の種類を示す紙種情報に基づき設定される
ことを特徴とする請求項５に記載の用紙処理装置。
【請求項９】
前記整合動作回数情報は、用紙の坪量を示す坪量情報に基づき設定される
ことを特徴とする請求項５に記載の用紙処理装置。
【請求項１０】
前記スタッカに集積された用紙が正常に整合されたか否かを検出する整合位置検出手段を備え、
前記制御手段は、整合不良が発生していると判断すると、前記退避位置に退避させた前記整合手段を前記加振整合位置に突出させる動作を少なくとも１回行う
ことを特徴とする請求項１〜請求項９の何れか１項に記載の用紙処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、用紙を集積させる用紙処理装置に関し、集積された用紙の面を叩く動作を行うことで、用紙の貼り付きを防ぐ用紙処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
用紙を綴じる等の処理を行う用紙処理装置は、用紙に画像を形成して排紙する画像形成装置と組み合わせて使用される。用紙処理装置では、綴じ処理が行われる用紙等が集積されるスタッカを備える。スタッカは、用紙の搬送方向に沿って傾斜する構成で、傾斜に沿って用紙を整合する。
【０００３】
また、スタッカ内で静電気等により貼り付いた用紙の整合性を向上させるため、所定枚数の用紙が集積されると、用紙の搬送方向に沿った側の端部に整合板を当てる整合動作を行う技術が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−３０９３２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
用紙の束の端部に整合板を当てて整合動作を行う構成では、用紙の端部が整合板を超えるサイズの用紙の整合を整合板で行うことができない。このような場合、スタッカの傾斜と用紙の自重を利用して整合を行っているが、静電気でスタッカに貼り付いた用紙を整合できない虞がある。
【０００６】
また、処理対象となる全ての用紙サイズに対して、用紙の束の端部に整合板を当てられる構成とするためには、用紙の搬送方向に沿ったスタッカの長さを長くする必要があり、装置が大型化する。このため、処理対象となる全ての用紙に対して、用紙の束の端部に整合板を当てられる構成とするは難しい。
【０００７】
本発明は、このような課題を解決するためなされたもので、用紙の整合性を向上させることが可能な用紙処理装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上述した課題を解決するため、請求項１に記載の発明は、用紙が集積されるスタッカと、スタッカに集積された用紙の束を搬送する搬送手段と、スタッカから退避する退避位置、及び、スタッカに集積される用紙の面に当接する加振整合位置に移動可能に構成される整合手段と、用紙がスタッカに集積されるタイミングに合わせて、退避位置に退避させた整合手段を加振整合位置に突出させる動作を少なくとも１回行う制御手段とを備えた用紙処理装置である。
【０００９】
請求項２に記載の発明は、整合手段は、退避位置、加振整合位置、及び、スタッカに集積される用紙の先端に突き当てられる整合位置に移動可能に構成され、整合手段を用紙の搬送方向に沿って移動させる整合駆動手段を備え、制御手段は、スタッカに集積させる用紙の搬送方向の長さが、整合手段の位置を超える場合は、用紙がスタッカに集積されるタイミングに合わせて、退避位置に退避させた整合手段を加振整合位置に突出させる動作を少なくとも１回行い、スタッカに集積させる用紙の搬送方向の長さが、整合手段の位置を超えない場合は、用紙がスタッカに集積されるタイミングに合わせて、整合位置に移動させた整合手段を用紙の先端に突き当てる動作を行う請求項１に記載の用紙処理装置である。
【００１０】
請求項３に記載の発明は、制御手段は、スタッカに集積させる用紙の搬送方向の長さが、整合手段の位置を超える場合は、所定枚数の用紙がスタッカに集積されるまでに、退避位置に退避させた整合手段を加振整合位置に突出させる動作を少なくとも１回行う請求項２に記載の用紙処理装置である。
【００１１】
請求項４に記載の発明は、制御手段は、スタッカに集積させる用紙の搬送方向の長さが、整合手段の位置を超える場合は、１枚目の用紙がスタッカに集積されるタイミングに合わせて、退避位置に退避させた整合手段を加振整合位置に突出させる動作を少なくとも１回行う請求項２に記載の用紙処理装置である。
【００１２】
請求項５に記載の発明は、制御手段は、予め設定された整合動作回数情報に基づき整合手段を加振整合位置に突出させる回数を設定する請求項１〜請求項４の何れか１項に記載の用紙処理装置である。
【００１３】
請求項６に記載の発明は、整合動作回数情報は、用紙サイズ情報に基づき設定される請求項５に記載の用紙処理装置である。
【００１４】
請求項７に記載の発明は、整合動作回数情報は、用紙の搬送方向の長さを示す用紙サイズ情報に基づき設定される請求項５に記載の用紙処理装置である。
【００１５】
請求項８に記載の発明は、整合動作回数情報は、用紙の種類を示す紙種情報に基づき設定される請求項５に記載の用紙処理装置である。
【００１６】
請求項９に記載の発明は、整合動作回数情報は、用紙の坪量を示す坪量情報に基づき設定される請求項５に記載の用紙処理装置である。
【００１７】
請求項１０に記載の発明は、スタッカに集積された用紙が正常に整合されたか否かを検出する整合位置検出手段を備え、制御手段は、整合不良が発生していると判断すると、退避位置に退避させた整合手段を加振整合位置に突出させる動作を少なくとも１回行う請求項１〜請求項９の何れか１項に記載の用紙処理装置である。
【発明の効果】
【００１８】
本発明では、スタッカに集積された用紙の面が整合手段で叩かれて、用紙が加振される動作が行われることで、用紙が静電気でスタッカに貼り付くことを防止でき、整合性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本実施の形態の用紙処理装置の一例を示す要部構成図である。
【図２】本実施の形態の用紙処理装置の一例を示す要部構成図である。
【図３】本実施の形態の用紙処理装置の一例を示す全体構成図である。
【図４】本実施の形態の用紙処理装置が組み込まれた画像形成システムの一例を示す構成図である。
【図５】用紙処理装置の制御系の構成を示す機能ブロック図である。
【図６】整合動作選択情報の一例を示す説明図である。
【図７】整合動作回数情報の一例を示す説明図である。
【図８】用紙処理装置での動作の一例を示すフローチャートである。
【図９】整合板の動作の一例を示す構成図である。
【図１０】整合板の動作の一例を示す構成図である。
【図１１】本実施の形態の用紙処理装置の変形例を示す要部構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、図面を参照して、本発明の用紙処理装置の実施の形態について説明する。
【００２１】
＜本実施の形態の用紙処理装置の構成例＞
図１及び図２は、本実施の形態の用紙処理装置の一例を示す要部構成図、図３は、本実施の形態の用紙処理装置の一例を示す全体構成図、図４は、本実施の形態の用紙処理装置が組み込まれた画像形成システムの一例を示す構成図である。
【００２２】
本実施の形態の用紙処理装置１Ａは、図４に示すように、用紙に画像を形成して排紙する画像形成装置１００と組み合わせられて画像形成システム１０１を構成する。用紙処理装置１Ａは、画像形成装置１００で画像が形成された用紙に所定の処理を行う後処理装置と称され、本例では、用紙を綴じ針で綴じる機能を有する。なお、画像形成システム１０１は、画像形成装置１００と用紙処理装置１Ａとの間に、他の機能を有した後処理装置を備えた構成であっても良い。
【００２３】
用紙処理装置１Ａは、図１及び図２に示すように、用紙が集積されるスタッカ２と、スタッカ２に集積される用紙を整合する整合板３を備える。整合板３は、図２に示すように、スタッカ２に集積される用紙ＰＳ１の先端に突き当てられる二点鎖線で示す整合位置Ｐ１と、図１に示すように、スタッカ２に集積される用紙ＰＳ２の面に当接する実線で示す加振整合位置Ｐ２と、スタッカ２から退避する破線で示す退避位置Ｐ３に移動可能に構成される。なお、図１及び図２において、左上の方向を用紙先端と呼ぶ。
【００２４】
用紙を束ねて排紙するモードでは、スタッカ２に集積させる用紙の先端が、図２に示すように、整合位置Ｐ１とした整合板３の位置Ｐｐを超えない第１のサイズ群の用紙ＰＳ１であれば、整合板３を整合位置Ｐ１とする。そして、整合板３を用紙の搬送方向に沿った矢印ａ方向に往復移動させることで、スタッカ２に集積された用紙の先端に整合板３を当接させ、用紙を搬送方向に沿って整合する。
【００２５】
これに対し、図１に示すように、スタッカ２に集積させる用紙の先端が整合板３の位置Ｐｐを超える第２のサイズ群の用紙ＰＳ２であれば、整合板３を退避位置Ｐ３とする。そして、用紙がスタッカ２に集積されるタイミングに合わせて、整合板３を退避位置Ｐ３と加振整合位置Ｐ２との間で矢印ｂ方向に往復移動させて、整合板３を加振整合位置Ｐ２に突出させる動作を少なくとも１回行う。これにより、用紙ＰＳ２の面を整合板３で叩いて押し上げ、用紙が静電気でスタッカ２に貼り付くことを防ぎ、整合性を向上させる。
【００２６】
以下に、図１、図２及び図３を参照して、用紙処理装置１Ａの詳細について説明する。用紙処理装置１Ａは、本例では、綴じ処理を行わない用紙の搬送経路を別に設けた構成で、図３に示すように、綴じ処理を行わない用紙が搬送される主搬送路４と、スタッカ２に集積される用紙が搬送される用紙綴じ搬送路５を備える。また、用紙処理装置１Ａは、スタッカ２で集積される用紙の束を綴じる用紙綴じ部６と、主搬送路４から搬送される用紙及びスタッカ２から搬送される用紙の束が排紙されるメイントレイ７を備える。
【００２７】
用紙処理装置１Ａは、用紙を綴じずに排紙するモードでは、用紙の搬送経路が主搬送路４に切り替えられ、用紙が主搬送路４を搬送されてメイントレイ７に排紙される。また、用紙処理装置１Ａは、用紙の束を綴じるステープルモード等、用紙を束ねて排紙するモードでは、用紙の搬送経路が用紙綴じ搬送路５に切り替えられ、用紙綴じ搬送路５でスタッカ２に集積された用紙の束が、スタッカ２からメイントレイ７に排紙される。
【００２８】
主搬送路４は、用紙の搬送及び搬送のガイドを行う搬送ローラ４１と、メイントレイ７に排紙される用紙の搬送を行う排紙ローラ４２を備える。搬送ローラ４１等で用紙を挟持して搬送する構成では、搬送時の静音性、用紙の損傷の有無、ジャムの頻度等を考慮すると、搬送路は、用紙に掛かる負荷が軽減されるような搬送経路であることが好ましい。
【００２９】
このため、用紙処理装置１Ａでは、用紙を綴じずに搬送する搬送経路として、直線的な搬送経路を備えることが好ましい。そこで、用紙処理装置１Ａでは、画像形成装置１００等、用紙処理装置１Ａの前段に設けられる装置から供給された用紙を受ける用紙受け部４３と、メイントレイ７に用紙を排紙する排紙部４４との間を直線状とした主搬送路４を備えている。
【００３０】
搬送ローラ４１は、用紙の紙面に対向して１対のローラを設けて構成され、用紙を挟持して搬送する。排紙ローラ４２は、用紙の紙面に対向して１対のローラを設けて構成され、用紙を挟持して搬送する。用紙処理装置１Ａでは、主搬送路４からメイントレイ７に排紙される用紙の搬送、及び、スタッカ２からメイントレイ７に排紙される用紙の搬送が、排紙ローラ４２で行われる。
【００３１】
用紙綴じ搬送路５は処理用紙搬送路の一例で、画像形成装置１００等から給紙された用紙をスタッカ２に集積する搬送経路を構成する。用紙綴じ搬送路５は、スタッカ２への用紙の搬送及び搬送のガイドを行う搬送ローラ５１を備える。搬送ローラ５１は、用紙の紙面に対向して１対のローラを設けて構成され、用紙を挟持して搬送する。
【００３２】
スタッカ２は、用紙綴じ搬送路５で搬送された用紙を集積し、集積された用紙の束を用紙綴じ部６に搬送する搬送経路、用紙綴じ部６で綴じられた用紙の束を搬送する搬送経路、及び、用紙の束を綴じずに搬送する搬送経路を構成する。
【００３３】
スタッカ２は、用紙が積載される底面ガイド２０ａと、用紙のサイズに応じて幅方向の位置を決める側面ガイド２０ｂを備える。また、スタッカ２は、底面ガイド２０ａに集積された用紙の束を搬送する搬送ベルト２１を備える。スタッカ２は、底面ガイド２０ａが、矢印ｆで示す用紙の搬送方向に対して後ろ側が下がる方向に傾斜する。
【００３４】
搬送ベルト２１は、スタッカ２の底面ガイド２０ａに合わせて傾斜し、用紙の束の搬送方向に沿って延在する。搬送ベルト２１は、スタッカ２に集積された用紙の束の後端に突き当てられるストッパ２１ａを備え、スタッカ２の傾斜に沿ってストッパ２１ａを移動させることで、スタッカ２に集積された用紙の束を搬送させる。
【００３５】
スタッカ２は、底面ガイド２０ａの傾斜と、ストッパ２１ａと、整合板３により、用紙を搬送方向に沿って整合する機構が構成される。スタッカ２に集積された用紙は、後端位置を合わせて整合されて、搬送方向の位置が決められる。
【００３６】
整合板３は整合手段の一例で、整合位置Ｐ１、加振整合位置Ｐ２及び退避位置Ｐ３へ移動可能に構成され、整合位置Ｐ１では往復移動可能に構成される。整合板３は、整合駆動手段として、本例では、ローラ３０ａとベルト３０ｂを備えた整合駆動機構３１により、回転動作で整合位置Ｐ１、加振整合位置Ｐ２及び退避位置Ｐ３へ移動可能に構成され、整合位置Ｐ１では直線方向に往復移動可能に構成される。
【００３７】
整合板３は、図２に実線で示す整合位置Ｐ１では、スタッカ２の底面ガイド２０ａから略直交する向きで突出する。スタッカ２に集積された用紙が、図２に示すような第１のサイズ群の用紙ＰＳ１であれば、整合位置Ｐ１に移動させた整合板３を、整合駆動機構３１で用紙の搬送方向に沿った矢印ａ方向に往復移動させることで、スタッカ２に集積された用紙の先端に整合板３が当接し、用紙が搬送方向に沿って整合される。
【００３８】
また、整合板３は、破線で示す退避位置Ｐ３では、スタッカ２の底面ガイド２０ａの下側に移動し、スタッカ２から退避する。これにより、スタッカ２での用紙の集積、及び、スタッカ２からメイントレイ７への用紙の搬送が可能となる。
【００３９】
更に、整合板３は、実線で示す加振整合位置Ｐ２では、スタッカ２に集積された用紙を大きく屈曲させない程度に、スタッカ２の底面ガイド２０ａから突出する。スタッカ２に集積された用紙が、図１に示すような第２のサイズ群の用紙ＰＳ２であれば、整合板３を退避位置Ｐ３と加振整合位置Ｐ２との間で矢印ｂ方向に往復移動させることで、スタッカ２に集積された用紙の面が整合板３で叩かれる。これにより、用紙が紙面と略直交する面方向に加振される動作が行われることで用紙が押し上げられ、用紙が静電気で底面ガイド２０ａに貼り付くことが防止される。
【００４０】
ここで、用紙処理装置１Ａは、用紙がスタッカ２の底面ガイド２０ａに貼り付くことを防止するため、用紙に空気を吹き付けるファン２２を備えても良い。ファン２２は、スタッカ２に集積される用紙の後端側から空気ｗを吹き付ける位置に設けられ、スタッカ２に集積された用紙を、空気の流れで底面ガイド２０ａから浮上させる。
【００４１】
用紙綴じ搬送路５は、主搬送路４の下側に配置される用紙綴じ部６に用紙を搬送するため、用紙の搬送方向に対して用紙受け部４３の下流側で主搬送路４から下側に分岐する。また、スタッカ２は、メイントレイ７に用紙を排紙できるようにするため、排紙ローラ４２の上流側で主搬送路４に下側から合流する。
【００４２】
用紙処理装置１Ａは、用紙受け部４３に供給された用紙の搬送経路を、主搬送路４か用紙綴じ搬送路５に切り替える搬送路切替ガイド４６を備える。搬送路切替ガイド４６は、主搬送路４と用紙綴じ搬送路５の分岐箇所に設けられ、後述するソレノイド等の駆動手段で駆動されて用紙の搬送方向を切り替える。
【００４３】
用紙綴じ部６は、スタッカ２に集積された用紙束を綴じるステープラ６０を備える。ステープラ６０は、ステープルと称される綴じ針を収納する機構と、綴じ針で用紙の束を綴じる機構を備え、スタッカ２に集積された用紙を綴じ針で綴じる。
【００４４】
メイントレイ７は、排紙ローラ４２で排紙される用紙あるいは用紙の束が集積される。なお、用紙処理装置１Ａは、画像形成装置１００を経由せずに用紙の給紙を可能とするため、給紙トレイ８と、給紙トレイ８にセットされた用紙を主搬送路４に搬送する給紙搬送路８０を備えても良い。また、図示しない中綴じ処理装置へ用紙を搬送する中綴じ搬送路９を備える構成としても良い。
【００４５】
図５は、用紙処理装置の制御系の構成を示す機能ブロック図である。用紙処理装置１Ａは、ＣＰＵ（central processing unit）及びＣＰＵで実行されるプログラム等が記憶される記憶手段を有した制御部１０を備える。
【００４６】
用紙処理装置１Ａは、制御部１０で制御される構成として、整合駆動機構３１を駆動することで、整合板３を整合位置Ｐ１、加振整合位置Ｐ２及び退避位置Ｐ３へ移動させ、整合位置Ｐ１で往復移動させると共に、退避位置Ｐ３と加振整合位置Ｐ２との間で往復移動させるモータ１０Ｍ１を備える。
【００４７】
また、用紙処理装置１Ａは、制御部１０で制御される構成として、スタッカ２で用紙を搬送する搬送ベルト２１、主搬送路４で用紙を搬送する搬送ローラ４１、用紙綴じ搬送路５で用紙を搬送する搬送ローラ５１、及び、メイントレイ７に用紙を排紙する排紙ローラ４２等を駆動する搬送モータ１０Ｍ２を備える。
【００４８】
用紙処理装置１Ａでは、搬送ベルト２１、搬送ローラ４１、搬送ローラ５１及び排紙ローラ４２は、それぞれ独立したモータにより駆動される構成であっても良いし、モータを共用する構成であっても良い。
【００４９】
更に、用紙処理装置１Ａは、主搬送路４と用紙綴じ搬送路５で用紙の搬送方向を切り替える搬送路切替ガイド４６を駆動するソレノイド１１Ｓと、ステープラ６０を駆動するソレノイド１２Ｓを備える。
【００５０】
制御部１０は制御手段の一例で、画像形成装置１００において操作部１０２が操作されること等により実行が指示されたジョブの内容、例えば、用紙の束を綴じるステープルモードを実行するか用紙を綴じずに排紙する非ステープルモードを実行するか、各モードで処理される用紙の枚数、用紙のサイズ、坪量、種類等が、画像形成装置１００の主制御部１０３から送信される。
【００５１】
制御部１０は、実行が指示されたジョブが非ステープルモードであれば、用紙の搬送経路を主搬送路４に切り替え、用紙を主搬送路４で搬送してメイントレイ７に排紙する。また、実行が指示されたジョブがステープルモードであれば、用紙の搬送経路を用紙綴じ搬送路５に切り替える。そして、用紙を用紙綴じ搬送路５でスタッカ２に搬送して集積させ、スタッカ２に集積された用紙の束を用紙綴じ部６に搬送して、用紙の束を綴じる処理を行い、メイントレイ７に排紙する。
【００５２】
図６は、整合動作選択情報の一例を示す説明図、図７は、整合動作回数情報の一例を示す説明図である。整合動作選択情報１１０では、用紙のサイズと、整合板３の整合動作が対応付けられた用紙サイズ情報１１０ａが設定される。
【００５３】
用紙の長さをＬｐ、整合位置Ｐ１とした整合板３からストッパ２１ａまでの長さをＬ１としたとき、Ｌｐ＜Ｌ１の関係を満たすサイズの用紙を第１のサイズ群の用紙ＰＳ１とする。第１のサイズ群の用紙ＰＳ１であれは、スタッカ２に集積される用紙の先端が整合位置Ｐ１とした整合板３の位置を超えない。そこで、処理対象の用紙が第１のサイズ群の用紙ＰＳ１であれば、用紙の先端に整合板３を当接させる通常の整合動作を行う。
【００５４】
これに対し、Ｌｐ≧Ｌ１の関係を満たすサイズの用紙を第２のサイズ群の用紙ＰＳ２とする。第２のサイズ群の用紙ＰＳ２では、スタッカ２に集積される用紙の先端が整合板３の位置を超える。そこで、処理対象の用紙が第２のサイズ群の用紙ＰＳ２であれば、整合板３を退避位置Ｐ３と加振整合位置Ｐ２との間を往復移動させて、用紙の面を整合板３で叩くことにより加振による整合動作を行う。
【００５５】
制御部１０は、実行が指示されたジョブがステープルモード等、用紙を束ねて排紙するモードでは、整合動作選択情報１１０を使用して、画像形成装置１００等から取得した用紙のサイズと、用紙サイズ情報１１０ａの設定に基づき、整合板３を整合位置Ｐ１として整合動作を行うか、加振整合位置Ｐ２として整合動作を行うかを選択する。
【００５６】
また、静電気によるスタッカ２への用紙の吸着は、用紙の帯電量によって変わるため、より吸着し易い条件が存在する。通常、用紙のサイズ、ここでは、搬送方向（副走査方向）に沿った長さが長い用紙の方が、長さが短い用紙に比べて静電気による吸着が起こり易い。また、剛度が柔らかい用紙の方が、硬い用紙に比べて静電気による吸着が起こり易く、書籍用紙等の硬い用紙に比べて、普通紙や上質紙等の柔らかい用紙の方が静電気による吸着が起こり易い。更に、軽い用紙の方が重い用紙に比べて静電気による吸着が起こり易い。
【００５７】
そこで、整合板３を退避位置Ｐ３と加振整合位置Ｐ２との間を往復移動させて整合動作を行う場合は、整合動作回数情報１１１として、用紙のサイズ、用紙の種類、用紙の坪量等に基づき、整合板３を加振整合位置Ｐ２に突出させる回数が設定される。
【００５８】
整合動作回数情報１１１の一例としては、図７に示すように用紙サイズ情報１１１ａが設定され、用紙のサイズに基づき、整合板３を退避位置Ｐ３と加振整合位置Ｐ２との間を往復移動させて用紙の面を叩く回数が設定される。具体的には、搬送方向に沿った長さが長い用紙の方が、短い用紙より、整合板３で用紙の面を叩く回数が多く設定される。
【００５９】
また、整合動作回数情報１１１として紙種情報１１１ｂが設定され、紙種に基づき整合板３で用紙の面を叩く回数が設定される。具体的には、普通紙、上質紙の方が、書籍用紙より、整合板３で用紙の面を叩く回数が多く設定される。
【００６０】
更に、整合動作回数情報１１１として坪量情報１１１ｃが設定され、用紙の坪量に基づき整合板３で用紙の面を叩く回数が設定される。具体的には、坪量の軽い用紙の方が、軽い用紙より、整合板３で用紙の面を叩く回数が多く設定される。
【００６１】
制御部１０は、用紙の面を整合板３で叩くことにより加振整合動作を行う場合は、整合動作回数情報１１１を使用して、画像形成装置１００等から取得した用紙のサイズと、用紙サイズ情報１１１ａの設定に基づき、整合板３で用紙の面を叩く回数を選択する。また、画像形成装置１００等から取得した紙種と、紙種情報１１１ｂの設定に基づき、整合板３で用紙の面を叩く回数を選択する。更に、画像形成装置１００等から取得した用紙の坪量と、坪量情報１１１ｃの設定に基づき、整合板３で用紙の面を叩く回数を選択する。
【００６２】
なお、整合動作回数情報１１１の一例としての用紙サイズ情報では、用紙の主走査方向のサイズに基づき、整合板３を退避位置Ｐ３と加振整合位置Ｐ２との間を往復移動させて用紙の面を叩く回数が設定されても良い。
【００６３】
＜本実施の形態の用紙処理装置の動作例＞
図８は、用紙処理装置での動作の一例を示すフローチャート、図９及び図１０は、整合板の動作の一例を示す構成図で、以下に、整合板３による整合動作について説明する。
【００６４】
用紙処理装置１Ａの制御部１０は、図８のステップＳＡ１で、実行するジョブがステープルモードであると判断すると、用紙の搬送経路を用紙綴じ搬送路５に切り替える。また、制御部１０は、画像形成装置１００から送信された用紙のサイズに基づき、図８のステップＳＡ２で、図６に示す整合動作選択情報１１０を使用して、整合板３を整合位置Ｐ１として整合動作を行うか、加振整合位置Ｐ２として整合動作を行うかを選択する。
【００６５】
処理対象の用紙の長さＬｐが、整合板３からストッパ２１ａまでの長さＬ１以上であれば、図８のステップＳＡ２で、処理対象の用紙が第２のサイズ群の用紙ＰＳ２であると判断する。制御部１０は、処理対象の用紙が第２のサイズ群の用紙ＰＳ２であると、図８のステップＳＡ３で、図９に破線で示すように、整合板３を退避位置Ｐ３に退避させる。
【００６６】
制御部１０は、画像形成装置１００から送信された用紙のサイズ、紙種、坪量等に基づき、図８のステップＳＡ４で、図７に示す整合動作回数情報１１１を使用して、用紙の面を叩く回数を選択する。
【００６７】
そして、制御部１０は、図８のステップＳＡ５で、１枚目の用紙がスタッカ２に集積されるタイミングに合わせて、整合板３を退避位置Ｐ３と加振整合位置Ｐ２との間で矢印ｂ方向に往復移動させて、整合板３を図９に実線で示す加振整合位置Ｐ２に突出させる動作を、整合動作回数情報１１１で規定された所定回数行う。
【００６８】
ここで、１枚目の用紙がスタッカ２に集積されるタイミングに合わせて、整合板３を予め加振整合位置Ｐ２に移動させておくと、１枚目の用紙がスタッカ２に集積される際に、用紙の一部が整合板３で押し上げられて、底面ガイド２０ａへの貼り付きを抑制する効果が得られる。但し、スタッカ２に集積される用紙において、整合板３で押し上げられない部位の貼り付きを抑制することができない。また、用紙の集積時に整合板３に接触することで、搬送抵抗が増加する。
【００６９】
そこで、整合板３は、用紙がスタッカ２に搬送されるタイミングでは、退避位置Ｐ３に退避させることで、用紙が整合板３に接触することを防ぎ、用紙がスタッカ２に搬送された後、整合板３を退避位置Ｐ３と加振整合位置Ｐ２との間で往復移動させる。
【００７０】
これにより、スタッカ２に集積された用紙の面が整合板３で叩かれて、用紙が面方向に加振される動作が行われることで、用紙と底面ガイド２０ａとの間に空間が形成され、用紙が静電気で底面ガイド２０ａに貼り付くことが防止される。
【００７１】
用紙と底面ガイド２０ａの貼り付きが防止されることで、スタッカ２に集積される用紙が、底面ガイド２０ａの傾斜によって移動し、ストッパ２１ａに後端位置を合わせて整合されて、搬送方向の位置が決められる。
【００７２】
ここで、用紙と底面ガイド２０ａとの静電気による貼り付きは、主に１枚目の用紙がスタッカ２に集積されるときに発生する。このため、スタッカ２に用紙を搬送する毎に整合板３を退避位置Ｐ３と加振整合位置Ｐ２との間で往復移動させることとしても良いが、１枚目の用紙ＰＳ２がスタッカ２に集積されるタイミングに合わせて、整合板３を退避位置Ｐ３と加振整合位置Ｐ２との間で往復移動させることで、十分な整合性が得られる。
【００７３】
また、１枚目から所定枚数の用紙ＰＳ２がスタッカ２に集積されるまでに、予め設定された枚数目の用紙ＰＳ２がスタッカ２に集積されるタイミングに合わせて、整合板３を退避位置Ｐ３と加振整合位置Ｐ２との間で往復移動させることでも、十分な整合性が得られる。更に、１枚目から所定枚数の用紙ＰＳ２がスタッカ２に集積されるまでに、予め設定された枚数毎に用紙ＰＳ２がスタッカ２に集積されるタイミングに合わせて、整合板３を退避位置Ｐ３と加振整合位置Ｐ２との間で往復移動させることでも、十分な整合性が得られる。
【００７４】
ここで、側面ガイド２０ｂの間隔を変えて、用紙の束の側面を叩く整合動作も考えられる。但し、底面ガイド２０ａから用紙を剥離できるようにするためには、用紙を大きく湾曲させる必要がある。これに対し、用紙の面を整合板３で叩く整合動作では、用紙を大きく変形させることはない。
【００７５】
なお、ファン２２を備えた構成では、１枚目の用紙がスタッカ２に集積されるタイミングに合わせて、用紙に空気ｗを吹き付けることとしても良く、スタッカ２に集積された用紙を、空気の流れで底面ガイド２０ａから浮上させることができる。
【００７６】
制御部１０は、図８のステップＳＡ２で、処理対象の用紙の長さＬｐが、整合板３からストッパ２１ａまでの長さＬ１未満であれば、処理対象の用紙が第１のサイズ群の用紙ＰＳ１であると判断する。制御部１０は、処理対象の用紙が第１のサイズ群の用紙ＰＳ１であると、図８のステップＳＡ６で、整合板３を整合位置Ｐ１に移動させる。
【００７７】
そして、制御部１０は、図８のステップＳＡ７で、用紙ＰＳ１がスタッカ２に集積されるタイミングに合わせて、図１０に示すように、整合位置Ｐ１に移動させた整合板３を用紙の搬送方向に沿った矢印ａ方向に往復移動させる。これにより、スタッカ２に集積された用紙ＰＳ１の先端に整合板３が当接し、整合板３により押す力と、底面ガイド２０ａの傾斜によって用紙が移動し、ストッパ２１ａに後端位置を合わせて整合されて、搬送方向の位置が決められる。
【００７８】
用紙処理装置１Ａの制御部１０は、図８のステップＳＡ１で、実行するジョブが非ステープルモードであると判断すると、用紙の搬送経路を主搬送路４に切り替え、処理を行わない用紙を主搬送路４で搬送してメイントレイ７に排紙する。
【００７９】
制御部１０は、ステープルモード、非ステープルモード、あるいは他のジョブが終了すると、ステップＳＡ９で、次のジョブがあるか判断し、次のジョブがない場合は動作を終了し、次のジョブがある場合は、ステップＳＡ１に戻る。
【００８０】
なお、整合位置Ｐ１で整合動作を行う整合板と、加振整合位置Ｐ２で整合動作を行う整合板を独立した部材で構成しても良いが、本実施の形態のように、整合板３を整合位置Ｐ１と加振整合位置Ｐ２に移動させて整合動作を行う構成とすることで、部品点数を削減し、コストを低減させることができる。
【００８１】
＜本実施の形態の用紙処理装置の変形例＞
図１１は、本実施の形態の用紙処理装置の変形例を示す要部構成図である。変形例の用紙処理装置１Ｂは、スタッカ２に集積された用紙が正常に整合されたか否かを検出する整合位置検出センサ３２を備える。整合位置検出センサ３２は整合位置検出手段の一例で、本例では、一対の受発光素子で構成され、用紙の有無を検出する。
【００８２】
スタッカ２に集積された用紙が、底面ガイド２０ａの傾斜に沿ってストッパ２１ａ方向に移動して正常に整合された場合と比較して、用紙が静電気等で底面ガイド２０ａに貼り付くことで、ストッパ２１ａ方向に移動できない場合、用紙の先端ＰＳの位置が用紙の搬送方向に突出する。
【００８３】
そこで、整合位置検出センサ３２は、正常に整合された用紙は非検出で、搬送方向に突出した用紙を検出できる位置に設けられる。これにより、整合位置検出センサ３２で用紙が検出されると、整合不良が発生していると判断できる。
【００８４】
そして、整合位置検出センサ３２で用紙が検出されて、整合不良が発生していると判断すると、整合板３を退避位置Ｐ３と加振整合位置Ｐ２との間で往復移動させて、整合板３を加振整合位置Ｐ２に突出させる動作を行う。整合板３を作動させる回数は、図７で説明した整合動作回数情報１１１に従っても良いし、整合位置検出センサ３２で用紙を検出しなくなるまでとしても良い。
【００８５】
変形例の用紙処理装置１Ｂでは、整合不良が発生していると、整合板３を退避位置Ｐ３と加振整合位置Ｐ２との間で往復移動させて整合動作を行うことで、整合不良が発生しているときは、正常に整合されるようにすることができる。また、整合不良が発生していないときは、整合板３による整合動作を行わないことで、処理時間を短縮すると共に、作動音を低減することができる。
【００８６】
本実施の形態の用紙処理装置は、スタッカがステープラで綴じられる用紙束を作るためのものに限らず、他の後処理のための用紙束を作るために用紙を集積させて整合させるものでもよい。また、後処理をせずに排紙前に用紙束を作るために用紙を集積させて整合させるものでもよい。
【産業上の利用可能性】
【００８７】
本発明は、用紙を集積させて排紙する処理が行われる用紙処理装置、及び、この用紙処理装置を備えた画像形成システムに適用される。
【符号の説明】
【００８８】
１Ａ・・・用紙処理装置、２・・・スタッカ、２０ａ・・・底面ガイド、２０ｂ・・・側面ガイド、２１・・・搬送ベルト、２１ａ、ストッパ、３・・・整合板、３０ａ・・・ローラ、３０ｂ・・・ベルト、３１・・・整合駆動機構、４・・・主搬送路、４１・・・搬送ローラ、４２・・・排紙ローラ、４３・・・用紙受け部、４４・・・排紙部、５・・・用紙綴じ搬送路、５１・・・搬送ローラ、６・・・用紙綴じ部、６０・・・ステープラ、７・・・メイントレイ、８・・・給紙トレイ、８０・・・給紙搬送路、９・・・中綴じ搬送路、１０・・・制御部、１０Ｍ１・・・モータ、１０Ｍ２・・・搬送モータ、１１Ｓ・・・ソレノイド、１２Ｓ・・・ソレノイド、１００・・・画像形成装置、１０１・・・画像形成システム、１０２・・・操作部、１０３・・・主制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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