(57)【要約】【課題】小型化が可能なレンズ鏡筒および撮像装置を提供する。【解決手段】レンズ鏡筒は、複数のレンズからなる撮像光学系と、撮像光学系を光軸方向に移動させる移動枠と、撮像光学系を通る光に制限を与える光調整機構と、を備える。複数のレンズの少なくとも一部を沈胴させた沈胴状態と物体側に移動させた撮影状態とを有し、移動枠は、沈胴状態と撮影状態とで光軸方向の位置が変化し、撮像光学系の光軸方向から見た時、沈胴状態では、光調整機構は、移動枠内に収納され、撮影状態では、光調整機構の少なくとも一部が前記移動枠の外に配置される。【選択図】図５
2015143724.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のレンズからなる撮像光学系と、
前記撮像光学系を光軸方向に移動させる移動枠（第２直進枠５０）と、
前記撮像光学系を通る光に制限を与える光調整機構（ＮＤユニット１００）と、
を備え、
前記複数のレンズの少なくとも一部を沈胴させた沈胴状態と物体側に移動させた撮影状態と、を有するレンズ鏡筒において、
前記移動枠は、前記沈胴状態と前記撮影状態とで光軸方向の位置が変化し、前記撮像光学系の光軸方向から見た時、前記沈胴状態では、前記光調整機構は、前記移動枠内に収納され、前記撮影状態では、前記光調整機構の少なくとも一部が前記移動枠の外に配置される、
レンズ鏡筒。
【請求項２】
前記光調整機構は、前記沈胴状態と前記撮影状態とで光軸方向の位置が変化するいずれかの移動部材により駆動される、
請求項１に記載のレンズ鏡筒。
【請求項３】
前記沈胴状態と前記撮影状態とで光軸方向の位置が変化しない固定部（マスターフランジ１０）と、
をさらに備え、
前記光調整機構は、前記固定部に支持される、
請求項１に記載のレンズ鏡筒。
【請求項４】
前記光調整機構は、
前記撮像光学系の光束を通過させる開口部と、
前記開口部を通過する光に制限を与える光調整フィルタと、
前記光調整フィルタを駆動して、前記開口部を開閉するアクチュエータと、
を備える、
請求項１に記載のレンズ鏡筒。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、収納状態での小型化を図ったデジタルカメラ等に用いられるレンズ鏡筒に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１は、光量調節可能なレンズ鏡筒を開示する。このレンズ鏡筒は、開放状態から閉じ状態までの間で移動して、連続的な光量調節およびシャッター動作のうち少なくとも一方を行う遮光部材と、この遮光部材を駆動する第１アクチュエータと、遮光部材の開放状態での開口面積よりも小さな面積の開口が形成された光量制限部材と、この光量制限部材を駆動する第２アクチュエータと、光量制限部材および遮光部材の少なくとも一方に取り付けられ、光量制限部材の開口を覆う減光フィルタとを有する。これにより、開放状態と小絞り状態（減光状態）の２ポジションを切り替える簡素な光量調節装置を用いることで、レンズ鏡筒の小型化を図っている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０００−３１０８０３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本開示は、沈胴式のレンズ鏡筒であって、格納された状態でより小型化が可能なレンズ鏡筒を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本開示にかかるレンズ鏡筒は、複数のレンズからなる撮像光学系と、撮像光学系を光軸方向に移動させる移動枠と、撮像光学系を通る光に制限を与える光調整機構と、を備える。複数のレンズの少なくとも一部を沈胴させた沈胴状態と物体側に移動させた撮影状態とを有し、移動枠は、沈胴状態と前記撮影状態とで光軸方向の位置が変化し、撮像光学系の光軸方向から見た時、沈胴状態では、光調整機構は、移動枠内に収納され、撮影状態では、光調整機構の少なくとも一部が移動枠の外に配置される。
【発明の効果】
【０００６】
本開示にかかるレンズ鏡筒は、沈胴式のレンズ鏡筒であって、格納された状態でより小型化が可能である。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】（ａ）実施の形態にかかる沈胴状態におけるデジタルカメラの全体斜視図、（ｂ）実施の形態にかかる撮影状態におけるデジタルカメラの全体斜視図
【図２】実施の形態にかかるレンズ鏡筒の分解斜視図
【図３】実施の形態にかかる沈胴状態におけるレンズ鏡筒の断面図
【図４】実施の形態にかかる撮影状態におけるレンズ鏡筒の断面図
【図５】（ａ）実施の形態にかかる沈胴状態におけるＮＤユニットの状態を示す平面図、（ｂ）実施の形態にかかる撮影状態におけるＮＤユニットの状態を示す平面図
【図６】（ａ）実施の形態にかかる沈胴状態におけるＮＤユニットの状態を示す斜視図、（ｂ）実施の形態にかかる撮影状態におけるＮＤユニットの状態を示す斜視図
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、適宜図面を参照しながら、実施の形態を詳細に説明する。但し、必要以上に詳細な説明は省略する場合がある。例えば、既によく知られた事項の詳細説明や実質的に同一の構成に対する重複説明を省略する場合がある。これは、以下の説明が不必要に冗長になるのを避け、当業者の理解を容易にするためである。
【０００９】
なお、出願人は、当業者が本開示を十分に理解するために添付図面および以下の説明を提供するのであって、これらによって特許請求の範囲に記載の主題を限定することを意図するものではない。
【００１０】
（実施の形態）
以下、図１〜６を用いて、実施の形態を説明する。
【００１１】
＜１．デジタルカメラの構成＞
図１（ａ）は、実施の形態にかかる沈胴状態におけるデジタルカメラ１の全体斜視図である。図１（ｂ）は、撮影状態におけるデジタルカメラ１の全体斜視図である。
【００１２】
デジタルカメラ１は、外殻をなすカメラ本体２と、被写体の光学像を撮像するレンズ鏡筒３を備える。
【００１３】
レンズ鏡筒３は、複数のレンズ群を光軸ＡＸ方向に相対的に移動可能に保持する。
【００１４】
カメラ本体２には、レリーズボタン４と、ズーム調節レバー５と、電源スイッチ６が設けられている。レリーズボタン４は、ユーザーが露光のタイミングを操作するためのボタンである。ズーム調節レバー５は、ユーザーがズーム倍率を調節するためのレバーである。電源スイッチ６は、ユーザーがデジタルカメラ１の電源をＯＮおよびＯＦＦの操作をするためのスイッチである。
【００１５】
電源ＯＦＦ時には、レンズ鏡筒３は、沈胴状態となり、図１（ａ）に示すようにレンズ鏡筒３がカメラ本体２に収納された状態になる。また、電源ＯＮ時には、レンズ鏡筒３は、撮影状態となり、図１（ｂ）に示すように、レンズ鏡筒３が光軸ＡＸ方向に繰り出された状態になる。
【００１６】
＜２．レンズ鏡筒の構成＞
図２〜図４を用いて、レンズ鏡筒３の構成ついて説明する。図２は、レンズ鏡筒３の分解斜視図である。図３は、沈胴状態におけるレンズ鏡筒３の断面図である。図４は、撮影状態におけるレンズ鏡筒３の断面図である。
【００１７】
図２に示すように、レンズ鏡筒３は主に、マスターフランジ１０、撮像素子１５、固定枠２０、駆動枠３０、第１直進枠４０、第２直進枠５０、第１レンズ枠６０、第２レンズ枠７０、第３レンズ枠８０、第４レンズ枠９０と、ＮＤユニット１００を備える。
【００１８】
固定枠２０は、カメラ本体２に固定される。固定枠２０には、マスターフランジ１０と、駆動源としてのズームモータユニット１１０が固定される。撮像素子１５は、マスターフランジ１０に取り付けられ、レンズ鏡筒３により取り込まれた光学像を画像データに変換する。ズームモータユニット１１０は、例えばＤＣモータと減速ギアからなるユニットで構成される。
【００１９】
固定枠２０は、駆動ギア２２、カム溝２３と、直進溝２４とを備える。駆動ギア２２は、ズームモータユニット１１０の駆動力を駆動枠３０に伝達するための部材であり、ズームモータユニット１１０のギア（図示せず）と噛み合っている。固定枠２０の内周面には、カム溝２３および直進溝２４とを備える。
【００２０】
カム溝２３は、駆動枠３０を案内するための溝であり、駆動枠３０のカムピン３４が挿入される。これにより固定枠２０は、駆動枠３０を光軸ＡＸ方向に進退可能及び回転可能に支持する。直進溝２４は、第１直進枠４０および第２直進枠５０を光軸ＡＸ方向に案内するための溝であり、第１直進枠４０の直進突起４２および第２直進枠５０の直進突起５２が挿入される。これにより固定枠２０は、第１直進枠４０および第２直進枠５０の光軸ＡＸ回りの回転を規制し、かつ光軸ＡＸ方向へ進退可能にガイドする。
【００２１】
駆動枠３０の外周面には、ギア部３２と、第１回転突起３３と、カムピン３４と、第１カム溝３５とを備える。また、駆動枠３０の内周面には、第２回転溝３６と、第２カム溝３７と、第３カム溝３８とを備える。
【００２２】
ギア部３２は、駆動ギア２２と噛み合っており、ズームモータユニット１１０の駆動力が駆動ギア２２を介して駆動枠３０に伝達される。
【００２３】
第１回転突起３３は、第１直進枠４０を駆動枠３０に対して回転支持するための突起であり、第１直進枠４０の第１回転溝４３と係合する。これにより第１直進枠４０は、駆動枠３０に対し光軸ＡＸ回りに回転可能に支持され、かつ光軸ＡＸ方向へ駆動枠３０と一体で進退可能に支持される。
【００２４】
カムピン３４は、固定枠２０のカム溝２３と係合する。これにより、駆動枠３０が固定枠２０に対して光軸ＡＸ周りに回転することで、カムピン３４はカム溝２３に沿って移動する。その結果、駆動枠３０は、固定枠２０に対して光軸ＡＸ回りに回転しながら光軸ＡＸ方向へ進退する。
【００２５】
第１カム溝３５は、第１レンズ枠を案内するための溝であり、第１レンズ枠６０の第１カムピン６４が挿入される。これにより第１レンズ枠６０を光軸ＡＸ方向へ進退可能に支持する。
【００２６】
第２回転溝３６は、第２直進枠５０を駆動枠３０に対して回転支持するための溝であり、第２直進枠５０の第２回転突起５３と係合する。これにより第２直進枠５０は、駆動枠３０に対し光軸ＡＸ回りに回転可能に支持され、かつ光軸ＡＸ方向へ駆動枠３０と一体で進退可能に支持される。
【００２７】
第２カム溝３７は、第２レンズ枠を案内するための溝であり、第２レンズ枠７０の第２カムピン７４が挿入される。これにより第２レンズ枠７０を光軸ＡＸ方向へ進退可能に支持する。
【００２８】
第３カム溝３８は、第３レンズ枠を案内するための溝であり、第３レンズ枠８０の第３カムピン８４が挿入される。これにより第３レンズ枠８０を光軸ＡＸ方向へ進退可能に支持する。
【００２９】
すなわち、第１直進枠４０および第２直進枠５０は、駆動枠３０に支持され、固定枠２０に対して回転することなく光軸ＡＸ方向に進退可能に移動する。
【００３０】
第１直進枠４０の外周面には、直進突起４２を備える。また、第１直進枠４０の内周面には、第１直進溝４３と、第１回転溝４４とを備える。
【００３１】
直進突起４２は、固定枠２０の直進溝２４と係合することで、第１直進枠４０の光軸ＡＸ周りの回転を規制する。
【００３２】
第１直進溝４３は、第１レンズ枠６０を光軸ＡＸ方向に案内するための溝であり、第１レンズ枠６０の第１直進突起６３が挿入される。これにより第１直進枠４０は、第１レンズ枠６０の光軸ＡＸ周りの回転を規制し、かつ光軸ＡＸ方向へ進退可能にガイドする。
【００３３】
第１回転溝４４は、駆動枠３０の第１回転突起３３と係合しすることで、第１直進枠４０の光軸ＡＸ方向への移動を規制する。これにより、第１直進枠４０は、固定枠２０に対して回転せずに、駆動枠３０と一体となって光軸ＡＸ方向へ進退する。
【００３４】
第２直進枠５０の外周面には、直進突起５２と、第２回転突起５３とを備える。また、第２直進枠５０は、半径方向に貫通した第２直進溝５４と、第３直進溝５５とを備える。
【００３５】
直進突起５２は、固定枠２０の直進溝２４と係合することで、第２直進枠４０の光軸ＡＸ周りの回転を規制する。
【００３６】
第２回転突起５３は、駆動枠３０の第２回転溝３６と係合することで、第２直進枠４０の光軸ＡＸ方向への移動を規制する。これにより、第２直進枠５０は、固定枠２０に対して回転せずに、駆動枠３０と一体となって光軸ＡＸ方向へ進退する。
【００３７】
第２直進溝５４は、第２レンズ枠７０を光軸ＡＸ方向に案内するための溝であり、第２レンズ枠７０の第２直進突起７３が挿入される。これにより第２直進枠５０は、第２レンズ枠７０の光軸ＡＸ周りの回転を規制し、かつ光軸ＡＸ方向へ進退可能にガイドする。
【００３８】
第３直進溝５５は、第３レンズ枠８０を光軸ＡＸ方向に案内するための溝であり、第３レンズ枠８０の第３直進突起８３が挿入される。これにより第２直進枠５０は、第３レンズ枠８０の光軸ＡＸ周りの回転を規制し、かつ光軸ＡＸ方向へ進退可能にガイドする。
【００３９】
第１レンズ枠６０は、第１レンズ群Ｇ１を保持するための部材である。第１レンズ枠６０の外周面には、第１直進突起６３を備える。また、第１レンズ枠６０の内周面には、第１カムピン６４を備える。
【００４０】
第１直進突起６３は、第１直進枠４０の第１直進溝４３と係合することで、第１レンズ枠６０の光軸ＡＸ周りの回転を規制する。
【００４１】
第１カムピン６４は、駆動枠３０の第１カム溝３５と係合する。これにより、駆動枠３０が第１レンズ枠６０に対して光軸ＡＸ周りに回転することで、第１カムピン６４は第１カム溝３５に沿って移動する。その結果、第１レンズ枠６０は、第１直進枠４０により光軸ＡＸ周りに回転することなく、駆動枠３０の光軸ＡＸ周りの回転に伴って、光軸ＡＸ方向に進退する。
【００４２】
第２レンズ枠７０は、第２レンズ群Ｇ２を保持するための部材である。第２レンズ枠７０の外周面には、第２直進突起７３と、第２カムピン７４とを備える。
【００４３】
第２直進突起７３は、第２直進枠５０の第２直進溝５４と係合することで、第２レンズ枠７０の光軸ＡＸ周りの回転を規制する。
【００４４】
第２カムピン７４は、第２直進枠突起７３上に設けられており、第２直進枠５０の第２直進溝５４を貫通して、駆動枠３０の第２カム溝３７と係合する。これにより、駆動枠３０が第２レンズ枠７０に対して光軸ＡＸ周りに回転することで、第２カムピン７４は第２カム溝３７に沿って移動する。その結果、第２レンズ枠７０は、第２直進枠５０により光軸ＡＸ周りに回転することなく、駆動枠３０の光軸ＡＸ周りの回転に伴って、光軸ＡＸ方向に進退する。
【００４５】
第３レンズ枠８０は、第３レンズ群Ｇ３を保持するための部材である。また、第３レンズ枠８０には、撮像素子１５への露光時間を調整するシャッターユニット８５が設けられている。第３レンズ枠８０の外周面には、第３直進突起８３と、第３カムピン８４とを備える。
【００４６】
第３直進突起８３は、第２直進枠５０の第３直進溝５５と係合することで、第３レンズ枠８０の光軸ＡＸ周りの回転を規制する。
【００４７】
第３カムピン８４は、第３直進枠突起８３上に設けられており、第２直進枠５０の第３直進溝５５を貫通して、駆動枠３０の第３カム溝３８と係合する。これにより、駆動枠３０が第３レンズ枠８０に対して光軸ＡＸ周りに回転することで、第３カムピン８４は第３カム溝３８に沿って移動する。その結果、第３レンズ枠８０は、第２直進枠５０により光軸ＡＸ周りに回転することなく、駆動枠３０の回転により、光軸ＡＸ方向に進退する。
【００４８】
第４レンズ枠９０は、第４レンズ群Ｇ４を保持するための部材である。第４レンズ群Ｇ４は、レンズ鏡筒３のフォーカスを調整するレンズ群である。第４レンズ枠９０は、マスターフランジ１０に設けられた２本のガイド軸１１により、光軸ＡＸ方向に移動可能に支持されている。
【００４９】
第４レンズ枠９０は、マスターフランジ１０に固定されたフォーカスモータ１２０によって、光軸ＡＸ方向に駆動される。したがって、第４レンズ枠９０は、駆動枠３０の回転とは独立して、光軸ＡＸ方向に駆動される。フォーカスモータとしては、例えばステッピングモータが用いられる。第４レンズ枠９０には、マスターフランジ１０のガイド軸１１と嵌合する軸受９１が設けられている。
【００５０】
ＮＤユニット１００は、光量を調整（減光）するための機構である。ＮＤユニット１００は、開口部１０１を有するＮＤユニットの外殻をなすＮＤベース部１０２と、薄膜のフィルムからなる減光用のＮＤ（Neutral Density）フィルタ１０３と、ＮＤフィルタ１０３を駆動するＮＤアクチュエータ１０４とを備える。
【００５１】
ＮＤアクチュエータ１０４が、ＮＤフィルタ１０３を駆動すると、ＮＤフィルタ１０３により開口部１０１が開閉される。この開閉によって、ＮＤユニット１００は、光量の調整を行う。
【００５２】
ＮＤユニット１００は、ＮＤベース部１０２に設けられた軸受部１０５に、マスターフランジ１０に設けられた回動軸１２が挿入されることで、マスターフランジ１０に対して、矢印１０６方向および矢印１０７方向に回動自在に支持される。また、ＮＤユニット１００とマスターフランジ１０の間には、ＮＤ付勢バネ１０８が挿入されており、ＮＤ付勢バネ１０８の付勢力によって、ＮＤユニット１００は、マスターフランジ１０に対して、矢印１０６方向に付勢される。ＮＤカバー１０９は、ＮＤユニット１００の抜け止め用の部材で、マスターフランジ１０にねじにより固定される。
【００５３】
ＮＤユニット１００は、図３に示すように、沈胴状態では、第２直進枠５０の内側に収納されている。このとき、開口部１０１の中心と光軸ＡＸの中心は一致していない。
【００５４】
一方、図４に示すように、撮影状態では、ＮＤ付勢バネ１０８の付勢力によって、ＮＤユニット１００は、レンズ鏡筒３の外周方向に移動し、開口部１０１と光軸ＡＸが一致する。このＮＤユニット１００の動作については、後述する。
【００５５】
以上のような構成により、レンズ鏡筒３は、ズームユニット１１０の駆動力によって、駆動枠３０を光軸ＡＸ周りに回転させることで、光学系をなす各レンズ群を光軸ＡＸ方向の所定の位置に移動させる。
【００５６】
＜３．ＮＤユニットの収納動作＞
次に、図５、図６を用いて、ＮＤユニット１００の収納動作について説明する。図５は、ＮＤユニット１００の状態を示す平面図であり、（ａ）は沈胴状態の場合を示し、（ｂ）は撮影状態の場合を示す。図６は、ＮＤユニット１００の状態を示す斜視図で、（ａ）は沈胴状態の場合を示し、（ｂ）は撮影状態の場合を示す。なお、図６において、第２直進枠５０は、一部断面形状の斜視図である。
【００５７】
沈胴状態におけるＮＤユニット１００は、図５（ａ）に示すように、マスターフランジ１０の回動軸１２を中心に矢印１０７方向に回動し、第２直進枠５０の内周面より、内側に全体が収納されている。このときの状態を、ＮＤユニット１００の収納状態とし、ＮＤユニット１００の開口部１０１は、光軸ＡＸと一致していない。ＮＤユニット１００は、図２に示すＮＤ付勢バネ１０８により、矢印１０６方向に付勢されているが、図６（ａ）に示すように、ＮＤユニット１００の突起部１３０が、第２直進枠５０の係合溝５６に係合することによって、この付勢力に抗している。
【００５８】
次に、撮影状態におけるＮＤユニット１００は、図５（ｂ）に示すように、マスターフランジ１０の回動軸１２を中心に矢印１０６方向に回動し、二点鎖線５８で示す第２直進枠５０の外径より、突出した状態となる。このときの状態を、ＮＤユニット１００の使用状態とし、ＮＤユニット１００の開口部１０１は、光軸ＡＸと一致している。撮影状態では、図４に示すように、第２直進枠５０は、駆動枠３０と一体となって、被写体側に移動するため、マスターフランジ１０に支持されているＮＤユニット１００と光軸ＡＸ方向に離れる。したがって、図６（ｂ）に示すように、ＮＤユニット１００の突起部１３０と、第２直進枠５０の係合溝５６の係合が解除され、ＮＤ付勢バネ１０８の付勢力によって、ＮＤユニット１００は、矢印１０６方向に回動する。なお、マスターフランジ１０には、ＮＤ付勢バネ１０８の付勢力に抗したストッパー部（図示せず）が設けられており、ＮＤユニット１００の使用状態では、図５（ｂ）に示すように、開口部１０１と光軸ＡＸが一致する位置で停止する。
【００５９】
第２直進枠５０の係合溝５６には、ＮＤユニット１００の突起部１３０を誘い込むためのテーパ部５７が設けられている。これによりレンズ鏡筒３が撮影状態から沈胴状態になるとき、ＮＤユニット１００の突起部１３０と第２直進枠５０の係合溝５６が係合できる。その結果、ＮＤユニット１００は、第２直進枠５０の撮像素子１５側への移動に伴い、ＮＤユニット１００の突起部１３０が、第２直進枠５０の係合溝５６に係合し、図５（ａ）の収納状態へと移動できる。
【００６０】
したがって、ＮＤユニット１００は、レンズ鏡筒３の沈胴状態と撮影状態に応じて、第２直進枠５０の光軸ＡＸ方向への移動することに連動して、収納状態と使用状態の２つの状態を移動することができる。
【００６１】
例えば、ＮＤフィルタ１０３だけを駆動することで開口部１０１の開閉を行った場合、図５（ｂ）に示すように、第２直進枠５０は、一点鎖線５９の大きさでないと、ＮＤユニット１００を収納することができない。このため、レンズ鏡筒３の鏡筒径は非常に大きなものとなってしまう。したがって、沈胴状態と撮影状態でＮＤユニット１００全体が、移動する方式を用いれば、鏡筒径の小径化を図ることができる。
【００６２】
さらに、ＮＤユニット１００の収納状態と使用状態の状態変化を、レンズ鏡筒３の沈胴状態と撮影状態で移動する第２直進枠５０に連動させることで、万が一何らかの原因（例えば、電源不良や落下衝撃など）で、第２直進枠５０が強制的に移動した場合でも、部品破壊など起こすことなくＮＤユニット１００を収納状態にすることができる。
【００６３】
本実施の形態のレンズ鏡筒３は、第２直進枠５０と、ＮＤユニット１００を備える。レンズ鏡筒３は、第１レンズ群Ｇ１から第４レンズ群Ｇ４からなる光学系を保持する。第２直進枠５０は、第２レンズ群Ｇ２および第３レンズ群Ｇ３の光軸ＡＸ方向への移動をガイドする。ＮＤユニット１００は、光学系を通る光に制限を与える。
【００６４】
レンズ鏡筒３は、第１レンズ群Ｇ１から第４レンズ群Ｇ４の少なくとも一部を沈胴させた沈胴状態と、物体側に移動させた撮影状態とを有する。第２直進枠５０は、沈胴状態と撮影状態とで光軸ＡＸ方向の位置が変化する。光軸ＡＸ方向から見た時、沈胴状態では、ＮＤユニット１００は、第２直進枠５０の内周面内に収納され、撮影状態では、ＮＤユニット１００の少なくとも一部が第２直進枠５０の外側に配置される。
【００６５】
これにより、撮影状態で、大きな鏡筒径を必要とするＮＤユニット１００でも、ＮＤユニット１００を使用しない沈胴時にコンパクトに収納することができる。その結果、レンズ鏡筒３の鏡筒径の小径化を図ることができる。具体的には、図５（ｂ）に示すように、開口部１０１が光軸ＡＸと一致する使用状態では、第２直進枠５０は、一点鎖線５９の大きさでないと、ＮＤユニット１００をレンズ鏡筒３の内部に構成することができない。したがって、ＮＤユニット１００を使用しない沈胴状態で第２直進枠５０の内部に収納すれば、よりコンパクトなレンズ鏡筒３を実現できる。
【００６６】
本実施の形態のレンズ鏡筒３において、ＮＤユニット１００は、沈胴状態と撮影状態とで光軸ＡＸ方向の位置が変化する第２直進枠５０の駆動により、光軸ＡＸ方向から見た時の配置位置が変化する。
【００６７】
これにより、万が一何らかの原因（例えば、電源不良や落下衝撃など）で、第２直進枠５０が強制的に移動した場合でも、部品破壊など起こすことなくＮＤユニット１００を収納状態にすることができる。
【００６８】
本実施の形態のレンズ鏡筒３において、ＮＤユニット１００は、沈胴状態と撮影状態とで光軸ＡＸ方向の位置が変化しないマスターフランジ１０に支持されている。
【００６９】
これにより、沈胴状態で収納されていた各レンズ枠や直進枠などが、撮影状態では、光軸ＡＸ方向に移動するため、マスターフランジ１０の周辺部には、径方向に大きな空間ができる。このため、ＮＤユニット１００の可動範囲を大きくすることができる。
【００７０】
本実施の形態のレンズ鏡筒３において、ＮＤユニット１００は、撮像光学系の光束を通過させる開口部１０１と、開口部１０１を通過する光に制限を与えるＮＤフィルタ１０３と、ＮＤフィルタ１０３を駆動して、開口部１０１を開閉するＮＤアクチュエータ１０５を備える。
【００７１】
これにより、ＮＤフィルタ１０３の動作状態がどのような場合であっても、部品破壊など起こすことなくＮＤユニット１００を収納状態にすることができる。さらに、沈胴状態、使用状態を問わずにＮＤフィルタ１０３を駆動できるため、例えば、システム上のリセット動作をいつでも実行することができる。これにより、特にＮＤフィルタ１０３の位置を検出するセンサを設ける必要がなくなり、部品点数削減、システムの簡素化を行うことができる。
【００７２】
（他の実施の形態）
本発明は、前述の実施の形態に限定されるものではなく、本発明の範囲を逸脱することなく種々の変形および修正が可能である。
【００７３】
前述の実施の形態では、光量調整を行うＮＤユニット１００を例に、レンズ鏡筒３の沈胴状態と撮影状態に応じて、ＮＤユニット１００が、収納状態と使用状態の２つの状態を移動することについて説明しているが、これに限定されることなく、例えば、クロスフィルタや、ＰＬフィルタなど、一般的にレンズフィルタに用いられているような、光学系を通る光に制限を与える他の光学フィルタであってもよい。
【００７４】
前述の実施の形態では、ＮＤユニット１００を、第２直進枠５０によって、収納動作させているが、これに限定されることなく、沈胴状態と撮影状態において、光軸ＡＸ方向に移動する構成部品であればよい。例えば、第４レンズ枠９０にＮＤユニット１００と係合する係合部を構成して、フォーカスモータ１２０の駆動や駆動枠３０の移動で第４レンズ枠９０を光軸ＡＸ方向に移動させてＮＤユニット１００を収納動作させてもよい。また、他のレンズ枠や、直進枠などで行なってもよい。
【００７５】
前述の実施の形態では、ＮＤユニット１００は、マスターフランジ１０に回動自在に支持されているが、これに限定されることなく、沈胴状態と撮影状態において、ＮＤユニット１００を収納状態と使用状態の２つの状態を移動させることが可能であれば、マスターフランジ１０以外の構成部品に支持されてもよい。例えば、光軸ＡＸ方向に移動する部材に構成してもよい。
【００７６】
前述の実施の形態では、４群のレンズ構成からなる光学系を例に説明したが、これに限定されることなく、例えば、レンズ群の数が異なってもよいし、各レンズ群のレンズ構成が異なっても良い。
【００７７】
前述の実施の形態では、レンズ鏡筒３は、２段沈胴式のレンズ鏡筒を例に説明したが、これに限定されることなく、沈胴状態と撮影状態が存在するレンズ鏡筒構成であればよい。例えば、３段沈胴式のレンズ鏡筒でもよい。
【００７８】
前述の実施の形態では、レンズ鏡筒３が搭載される装置として、デジタルカメラ１を例に説明しているが、レンズ鏡筒３が搭載される装置は、光学像の形成が必要な装置であればデジタルカメラ１に限定されない。例えば、レンズ鏡筒３が搭載される装置としては、静止画撮影のみを行う撮像装置、動画撮影のみを行う撮像装置、静止画撮影および動画撮影を行える撮像装置などが考えられる。
【００７９】
以上のように、添付図面および詳細な説明によって、出願人がベストモードと考える実施の形態と他の実施の形態とを提供した。これらは、特定の実施の形態を参照することにより、当業者に対して、特許請求の範囲に記載の主題を例証するために提供されるものである。したがって、特許請求の範囲またはその均等の範囲において、上述の実施の形態に対して、種々の変更、置き換え、付加、省略などを行うことができる。
【産業上の利用可能性】
【００８０】
以上に説明したレンズ鏡筒は、小型化が可能となるので、撮像装置の分野において有用である。
【符号の説明】
【００８１】
１  デジタルカメラ
２  カメラ本体
３  レンズ鏡筒
６  電源スイッチ
１０  マスターフランジ
１１  ガイド軸
１２  回動軸
１５  撮像素子
２０  固定枠
２２  駆動ギア
２３  カム溝
２４  直進溝
３０  駆動枠
３２  ギア部
３４  カムピン
３５  第１カム溝
３７  第２カム溝
３８  第３カム溝
４０  第１直進枠
４２  直進突起
４３  第１直進溝
５０  第２直進枠
５２  直進突起
５４  第２直進溝
５５  第３直進溝
５６  係合溝
５７  テーパ部
６０  第１レンズ枠
６３  第１直進突起
６４  第１カムピン
７０  第２レンズ枠
７３  第２直進突起
７４  第２カムピン
８０  第３レンズ枠
８３  第３直進突起
８４  第３カムピン
８５  シャッターユニット
９０  第４レンズ枠
１００  ＮＤユニット
１０１  開口部
１０２  ＮＤベース部
１０３  ＮＤフィルタ
１０４  ＮＤアクチュエータ
１０５  軸受部
１０８  ＮＤ付勢バネ
１１０  ズームユニット
１２０  フォーカスモータ
１３０  突起部
ＡＸ  光軸
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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