(57)【要約】【課題】近距離無線通信機能を備えた電子機器の機器設定を簡便に行う。【解決手段】ユーザ識別子と、電子機器の機器情報と、電子機器の機器設定とが関連付けられて記憶された個人設定データベース２５０を備え、電子機器５０と近距離無線通信で通信可能に接続された通信端末１０と通信可能に接続された機器設定提供サーバ２００は、前記通信端末１０から、ユーザ識別子とともに電子機器５０の機器情報を受信し、前記個人設定データベース２５０から、前記受信したユーザ識別子及び機器情報と関連付けられて記憶されている機器設定を抽出し、前記抽出した機器設定を前記通信端末１０に送信する。前記通信端末１０は受信した機器設定を電子機器５０に送信し、設定を適用する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザ識別子と、電子機器の機器情報と、電子機器の機器設定とが関連付けられて記憶された個人設定データベースを備え、通信端末と通信可能に接続された機器設定提供サーバであって、
前記通信端末から、ユーザ識別子とともに機器情報を受信する機器情報受信手段と、
前記個人設定データベースから、前記受信したユーザ識別子及び機器情報と関連付けられて記憶されている機器設定を抽出する個人設定抽出手段と、
前記抽出した機器設定を前記通信端末に送信する個人設定送信手段と、
を備えることを特徴とする機器設定提供サーバ。
【請求項２】
前記通信端末から、ユーザ識別子、機器情報及び機器設定を受信する個人設定受信手段と、
前記受信したユーザ識別子、機器設定及び機器設定を、前記個人設定データベースに関連付けて記憶させる個人設定登録手段と、
を備えることを特徴とする請求項１に記載の機器設定提供サーバ。
【請求項３】
前記個人設定データベースから、前記受信した機器情報に結びつけられた機器設定を抽出する機器設定抽出手段と、
前記抽出した機器設定に係る各パラメータの平均値、又は最も多いパラメータを推奨設定として算出する推奨設定算出手段と、を備え、
前記抽出した機器設定に代えて、前記算出した推奨設定を前記通信端末に送信することを特徴とする請求項１又は２に記載の機器設定提供サーバ。
【請求項４】
機器設定提供サーバと公衆無線回線網を介して通信可能に接続され、また、電子機器と近距離無線を介して通信可能に接続された携帯端末であって、
前記電子機器から機器情報を取得する機器情報取得手段と、
前記携帯端末の記憶部又は入出力部から、前記携帯端末を利用しているユーザのユーザ識別子を取得するユーザ識別子取得手段と、
前記機器設定提供サーバに、前記取得したユーザ識別子とともに前記受信した機器情報を送信する機器情報送信手段と、
前記機器設定提供サーバから、前記送信した前記取得したユーザ識別子及び機器情報に応じた機器設定を受信する機器設定受信手段と、
前記受信した機器設定を前記電子機器に送信する機器設定送信手段と、
を備えることを特徴とする携帯端末。
【請求項５】
ユーザ識別子と、電子機器の機器情報と、電子機器の機器設定とが関連付けられて記憶された個人設定データベースを備え、通信端末と通信可能に接続された機器設定提供サーバが実行する機器設定提供方法であって、
前記通信端末から、ユーザ識別子とともに機器情報を受信するステップと、
前記個人設定データベースから、前記受信したユーザ識別子及び機器情報と関連付けられて記憶されている機器設定を抽出するステップと、
前記抽出した機器設定を前記通信端末に送信するステップと、
を備えることを特徴とする機器設定提供方法。
【請求項６】
ユーザ識別子と、電子機器の機器情報と、電子機器の機器設定とが関連付けられて記憶された個人設定データベースを備え、通信端末と通信可能に接続された機器設定提供サーバが実行する機器設定提供方法であって、
前記通信端末から、ユーザ識別子とともに機器情報を受信するステップと、
前記個人設定データベースから、前記受信したユーザ識別子及び機器情報と関連付けられて記憶されている機器設定を抽出するステップと、
前記抽出した機器設定を前記通信端末に送信するステップと、
を備えることを特徴とする機器設定提供サーバ用プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子機器が通信可能に接続された携帯端末からの要求に応じて、個人設定や推奨設定を提供する機器設定提供サーバ、携帯端末、機器設定提供方法、機器設定提供サーバ用プログラム関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、様々な電子機器の高機能化が進み、一般家庭においても、高機能、多機能化を遂げたいわゆるスマート家電が普及している。その一方で、機能の高度化に伴い設定項目の多さ、複雑さも高まり、技術理解の薄い人々にとっては、独力で設定を行うことの困難が増しつつある。
【０００３】
ここではリモートサポートといったサポート制度もあるものの、機器を新規に購入したり、買い替えたりといった際に、一々リモートサポートを受けるのは利用者にとっても煩雑であるし、メーカーにとってもコストが高い。
【０００４】
このような課題に対して、複数の電子機器がネットワークを介して接続され、複数の電子機器間で個人設定情報を共有する個人設定情報共有システムにおいて、最新の個人設定情報の設定を、簡易化する個人設定情報共有システムが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００７−２８８３４０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１において、ＴＶ放送受信機３には、携帯電話機１に第１個人設定情報を送信するよう要求する通信部３５及び要求プログラム３６３ｂ１を実行したＣＰＵ３６１と、携帯電話機１から送信された携帯電話機番号に対応する第２個人設定情報を、第２個人設定情報データテーブル３６３ｂ１から抽出する抽出プログラム３６３ｂ２を実行したＣＰＵ３６１と、第２個人設定情報に含まれる設定内容が後に設定された設定内容となるように、携帯電話機１から送信された第１個人設定情報と、当該抽出された第２個人設定情報と、をマージして第２個人設定情報を更新する第２更新プログラム３６３ｂ３を実行したＣＰＵ３６１と、を備えるよう構成した個人設定情報共有システムが開示されている。
【０００７】
しかしながら、特許文献１に記載の手法は、設定を行う携帯電話機と、ＴＶ放送受信機の間でピア・トゥ・ピアの通信を行っているため、その設定が保存された携帯電話機を持ち続けない限り、電子機器に設定を適用することができず、加えて、ＴＶ放送受信機に設定する内容を、一度は携帯電話機に設定する必要があり、設定自体の複雑さは解消しないという課題がある。
【０００８】
そこで本発明の発明者は、個人設定をユーザ識別子と関連付け、サーバ上で一見管理すると同時に、製品ごとの推奨設定を算出することで、まだその製品を設定したことのないユーザにとっても、複雑な設定行為を排して簡単に初期設定を行える点に着目した。
【０００９】
本発明は、これらの課題に鑑み、電子機器と近距離無線通信端末で通信可能に接続された携帯端末が、インターネットを通じて機器設定提供サーバから個人設定、又は算出された推奨設定をダウンロードし、それを電子機器に送信することで、設定の手間をかけずに有効な設定を適用可能な機器設定提供サーバ、携帯端末、機器設定提供方法、機器設定提供サーバ用プログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明では、以下のような解決手段を提供する。
【００１１】
第１の特徴に係る発明は、ユーザ識別子と、電子機器の機器情報と、電子機器の機器設定とが関連付けられて記憶された個人設定データベースを備え、通信端末と通信可能に接続された機器設定提供サーバであって、
前記通信端末から、ユーザ識別子とともに機器情報を受信する機器情報受信手段と、
前記個人設定データベースから、前記受信したユーザ識別子及び機器情報と関連付けられて記憶されている機器設定を抽出する個人設定抽出手段と、
前記抽出した機器設定を前記通信端末に送信する個人設定送信手段と、
を備えることを特徴とする機器設定提供サーバを提供する。
【００１２】
第１の特徴に係る発明によれば、ユーザ識別子と、電子機器の機器情報と、電子機器の機器設定とが関連付けられて記憶された個人設定データベースを備え、通信端末と通信可能に接続された機器設定提供サーバは、前記通信端末から、ユーザ識別子とともに機器情報を受信し、前記個人設定データベースから、前記受信したユーザ識別子及び機器情報と関連付けられて記憶されている機器設定を抽出し、前記抽出した機器設定を前記通信端末に送信する。
【００１３】
第１の特徴に係る発明は、機器設定提供サーバのカテゴリであるが、機器設定提供方法及び、機器設定提供サーバ用プログラムであってもカテゴリに応じた同様の作用、効果を奏する。
【００１４】
第２の特徴に係る発明は、前記通信端末から、ユーザ識別子、機器情報及び機器設定を受信する個人設定受信手段と、
前記受信したユーザ識別子、機器設定及び機器設定を、前記個人設定データベースに関連付けて記憶させる個人設定登録手段と、
を備えることを特徴とする第１の特徴に係る発明である機器設定提供サーバを提供する。
【００１５】
第２の特徴に係る発明によれば、第１の特徴に係る発明である機器設定提供サーバは、前記通信端末から、ユーザ識別子、機器情報及び機器設定を受信し、前記受信したユーザ識別子、機器設定及び機器設定を、前記個人設定データベースに関連付けて記憶させる。
【００１６】
第３の特徴に係る発明は、前記個人設定データベースから、前記受信した機器情報に結びつけられた機器設定を抽出する機器設定抽出手段と、
前記抽出した機器設定に係る各パラメータの平均値、又は最も多いパラメータを推奨設定として算出する推奨設定算出手段と、を備え、
前記抽出した機器設定に代えて、前記算出した推奨設定を前記通信端末に送信することを特徴とする第１又は第２の特徴に係る発明である機器設定提供サーバを提供する。
【００１７】
第３の特徴に係る発明によれば、第１又は第２の特徴に係る発明である機器設定提供サーバは、前記個人設定データベースから、前記受信した機器情報に結びつけられた機器設定を抽出し、前記抽出した機器設定に係る各パラメータの平均値、又は最も多いパラメータを推奨設定として算出し、前記抽出した機器設定に代えて、前記算出した推奨設定を前記通信端末に送信する。
【００１８】
第４の特徴に係る発明は、機器設定提供サーバと公衆無線回線網を介して通信可能に接続され、また、電子機器と近距離無線を介して通信可能に接続された携帯端末であって、
前記電子機器から機器情報を取得する機器情報取得手段と、
前記携帯端末の記憶部又は入出力部から、前記携帯端末を利用しているユーザのユーザ識別子を取得するユーザ識別子取得手段と、
前記機器設定提供サーバに、前記取得したユーザ識別子とともに前記受信した機器情報を送信する機器情報送信手段と、
前記機器設定提供サーバから、前記送信した前記取得したユーザ識別子及び機器情報に応じた機器設定を受信する機器設定受信手段と、
前記受信した機器設定を前記電子機器に送信する機器設定送信手段と、
を備えることを特徴とする携帯端末を提供する。
【００１９】
第４の特徴に係る発明によれば、機器設定提供サーバと公衆無線回線網を介して通信可能に接続され、また、電子機器と近距離無線を介して通信可能に接続された携帯端末は、前記電子機器から機器情報を取得し、前記携帯端末の記憶部又は入出力部から、前記携帯端末を利用しているユーザのユーザ識別子を取得し、前記機器設定提供サーバに、前記取得したユーザ識別子とともに前記受信した機器情報を送信し、前記機器設定提供サーバから、前記送信した前記取得したユーザ識別子及び機器情報に応じた機器設定を受信し、前記受信した機器設定を前記電子機器に送信する。
【００２０】
第５の特徴に係る発明は、ユーザ識別子と、電子機器の機器情報と、電子機器の機器設定とが関連付けられて記憶された個人設定データベースを備え、通信端末と通信可能に接続された機器設定提供サーバが実行する機器設定提供方法であって、
前記通信端末から、ユーザ識別子とともに機器情報を受信するステップと、
前記個人設定データベースから、前記受信したユーザ識別子及び機器情報と関連付けられて記憶されている機器設定を抽出するステップと、
前記抽出した機器設定を前記通信端末に送信するステップと、
を備えることを特徴とする機器設定提供方法を提供する。
【００２１】
第６の特徴に係る発明は、ユーザ識別子と、電子機器の機器情報と、電子機器の機器設定とが関連付けられて記憶された個人設定データベースを備え、通信端末と通信可能に接続された機器設定提供サーバが実行する機器設定提供方法であって、
前記通信端末から、ユーザ識別子とともに機器情報を受信するステップと、
前記個人設定データベースから、前記受信したユーザ識別子及び機器情報と関連付けられて記憶されている機器設定を抽出するステップと、
前記抽出した機器設定を前記通信端末に送信するステップと、
を備えることを特徴とする機器設定提供サーバ用プログラムを提供する。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によれば、電子機器と近距離無線通信端末で通信可能に接続された携帯端末が、インターネットを通じて機器設定提供サーバから個人設定、又は算出された推奨設定をダウンロードし、それを電子機器に送信することで、設定の手間をかけずに有効な設定を適用可能な機器設定提供サーバ、携帯端末、機器設定提供方法、機器設定提供サーバ用プログラムを提供することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】図１は、本発明の好適な実施形態である機器設定提供システム１の概要図である。
【図２】図２は、本発明の好適な実施形態である機器設定提供システム１のシステム構成図である。
【図３】図３は、通信端末１０、電子機器５０、機器設定提供サーバ２００の機能ブロックと各機能の関係を示す図である。
【図４】図４は、通信端末１０、電子機器５０、機器設定提供サーバ２００が実行する機器設定提供処理のフローチャート図である。
【図５】図５は、通信可能な電子機器５０をスキャン中の通信端末１０に表示される画面の一例である。
【図６】図６は、通信可能な電子機器５０を発見した際に通信端末１０に表示される確認画面の一例である。
【図７】図７は、個人設定データベース２５０内の、個人設定テーブルの一例である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、本発明を実施するための最良の形態について図を参照しながら説明する。なお、これはあくまでも一例であって、本発明の技術的範囲はこれに限られるものではない。
【００２５】
［機器設定提供システム１の概要］
図１は、本発明の好適な実施形態である機器設定提供システム１の概要を説明するための図である。この図１に基づいて、機器設定提供システム１の概要を説明する。
【００２６】
ここで、通信端末１０の利用者は、電子機器５０の近距離におり、電子機器５０と通信端末１０は近距離無線通信で通信可能な位置にあるものとする。初めに、通信端末１０の利用者は、電子機器５０から、機器情報を取得する（ステップＳ０１）。なお、図中の点線は近距離無線通信による通信であることを表している。
【００２７】
ここで近距離無線通信とは、ＮＦＣ（Ｎｅａｒ  Ｆｉｅｌｄ  Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ）とも呼称され、近距離において双方向に通信が可能な国際標準規格である。特徴として、通信距離は近距離に限定されるものの、端末を機器にかざすだけで通信を行うことが可能となる。
【００２８】
また、機器情報とは、主に製品情報で構成される、機器種別やメーカーの特定を可能とするための情報である。加えて機器情報は、ライセンス情報等の、その機器固有の情報を含んでいてよい。
【００２９】
次に、通信端末１０は、個人設定をダウンロードするために、通信端末１０の利用者たるユーザのユーザ識別子と、取得した機器情報とを機器設定提供サーバ２００に送信する（ステップＳ０２）。
【００３０】
ここで、通信端末１０は、記憶部に記憶されたユーザ識別子を読み取ってもよいし、通信端末１０の端末固有ＩＤをユーザ識別子として用いてもよいし、ユーザ自身にユーザ識別子を入力させてもよい。記憶部に記憶されたユーザ識別子の一例として、外部のＳＮＳといったウェブサービスにおける識別子を、ユーザ識別子として用いてよい。
【００３１】
機器設定提供サーバ２００はそれを受信すると、個人設定データベース２５０に個人設定を問合せる（ステップＳ０３）。ここで、個人設定データベース２５０にはユーザ識別子、機器情報と関連付けられて機器設定が記憶されており、受信したユーザ識別子及び機器情報を用いて絞り込むことで、ユーザの個人設定が抽出可能である。
【００３２】
なお、個人設定が抽出されない場合や、通信端末１０からの求めに応じて、機器設定提供サーバ２００は、個人設定に代えて推奨設定を算出してもよい。この場合は、ユーザ識別子を一旦無視して、受信した機器情報に関連付けられた機器設定を抽出した上で、最も多いパラメータや、パラメータの平均値の組み合わせを推奨設定としてよい。ここで、外れ値を除外したり、ユーザ識別子を、別機種について受信したユーザと類似の個人設定を行っているユーザに限定したりすることで、推奨設定の算出精度を向上させることが可能である。
【００３３】
機器設定提供サーバは、個人設定を抽出し、又は推奨設定を算出すると（ステップＳ０４）、その機器設定を通信端末１０に送信する（ステップＳ０５）。通信端末１０は、受信した機器設定を電子機器５０に送信し、電子機器５０は受信した機器設定を適用する（ステップＳ０６）
【００３４】
以上の処理手順により、ユーザは電子機器５０に対して何らの入力を行わなくとも、また、電子機器５０自体がインターネットに接続する機能を持たずとも、通信端末１０をかざすだけで、個人に適した設定を適用することが可能である。
【００３５】
また、その後電子機器５０の設定が変更された場合、通信端末１０はそれを検知して、最新の機器設定を機器設定提供サーバ２００へ送信し、個人設定の登録を更新することが可能である。
【００３６】
以上が、機器設定提供システム１の概要である。
【００３７】
［機器設定提供システム１のシステム構成］
図２は、本発明の好適な実施形態である機器設定提供システム１のシステム構成図である。機器設定提供システム１は、通信端末１０、電子機器５０、機器設定提供サーバ２００、公衆回線網３（インターネット網や第３世代、第４世代通信網など）から構成される。
【００３８】
ここで、通信端末１０は、公衆回線網３を介して、機器設定提供サーバ２００と通信可能に接続されている。また、通信端末１０と電子機器５０とは、無線通信、特に近距離無線通信４で、通信可能に接続されている。
【００３９】
通信端末１０は、近距離無線通信機能を備え、公衆回線網へ接続可能な一般的な情報端末であって、後述する機能を備える情報機器や電化製品である。通信端末１０は、例えば、携帯電話、スマートフォン、テレビ、ルータ、コンピュータに加えて、電話機、ネットブック端末、スレート端末、電子書籍端末、電子辞書端末、携帯型音楽プレーヤ、携帯型コンテンツ再生・録画プレーヤ等の一般的な情報家電であってよい。
【００４０】
電子機器５０は、通信端末１０に近距離無線通信で接続可能であり、機器設定を受信し自身に適用可能な一般的な電子機器である。
【００４１】
機器設定提供サーバ２００は、後述の機能を備える一般的なサーバであってよい。機器設定提供サーバ２００は、記憶部に個人設定データベース２５０を備える。
【００４２】
［各機能の説明］
図３は、通信端末１０、電子機器５０、機器設定提供サーバ２００の機能ブロックと各機能の関係を示す図である。
【００４３】
通信端末１０は、制御部１１として、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ），ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ），ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）等を備え、通信部１２として、例えば、ＩＥＥＥ８０２．１１に準拠したＷｉＦｉ（Ｗｉｒｅｌｅｓｓ  Ｆｉｄｅｌｉｔｙ対応デバイス又は、第３世代移動通信システム等のＩＭＴ−２０００規格に準拠した無線デバイス等を備える（有線によるＬＡＮ接続であってもよい）。また、通信部１２は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、ＲＦＩＤ、ＺｉｇＢｅｅ（登録商標）等のＮＦＣ、いわゆる近距離無線通信規格にも対応可能である。
【００４４】
さらに、通信端末１０は、記憶部・入出力部１３として、ハードディスクや半導体メモリによる、データのストレージ部や、制御部で制御したデータや画像を出力表示する表示部、ユーザからの入力を受付けるタッチパネルやキーボード、マウス等を備える。
【００４５】
通信端末１０において、制御部１１が所定のプログラムを読み込むことで、通信部１２と協働して、機器情報取得モジュール１４、機器情報送信モジュール１５、機器設定受信モジュール１６、機器設定送信モジュール１７を実現する。また、通信端末１０において、制御部１１が所定のプログラムを読み込むことで、記憶部・入出力部１３と協働して、ユーザ識別子取得モジュール１８を実現する。
【００４６】
電子機器５０は、通信端末１０と同様に、制御部５１として、ＣＰＵ，ＲＡＭ，ＲＯＭ等を備え、通信部５２として、例えば、ＩＥＥＥ８０２．１１に準拠したＷｉＦｉ対応デバイスを備える（有線であってもよい）。また、通信部１０２は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、ＲＦＩＤ、ＺｉｇＢｅｅ（登録商標）等のＮＦＣ、いわゆる近距離無線通信規格にも対応可能であるものとする。
【００４７】
電子機器５０の制御部５１が所定のプログラムを読み込むことで、通信部５２と協働して、機器情報提供モジュール５３、機器設定受付モジュール５４を実現する。
【００４８】
機器設定提供サーバ２００は、同様に、制御部２０１として、ＣＰＵ，ＲＡＭ，ＲＯＭ等を備え、通信部２０２として、例えば、ＩＥＥＥ８０２．１１に準拠したＷｉＦｉ対応デバイスを備える（有線であってもよい）。加えて、機器設定提供サーバ２００は、記憶部２０３として、ハードディスクや半導体メモリによる、データのストレージ部を備える。機器設定提供サーバ２００は、記憶部２０３に、個人設定データベース２５０を備える
【００４９】
機器設定提供サーバ２００の制御部２０１が所定のプログラムを読み込むことで、通信部２０２と協働して、機器情報受信モジュール２０４、個人設定送信モジュール２０５、個人設定受信モジュール２０６を実現する。また、機器設定提供サーバ２００の制御部２０１が所定のプログラムを読み込むことで、記憶部２０３と協働して、個人設定抽出モジュール２０７、個人設定登録モジュール２０８、機器設定抽出モジュール２０９、推奨設定算出モジュール２１０を実現する。
【００５０】
［機器設定提供処理］
図４は、通信端末１０、電子機器５０、機器設定提供サーバ２００が実行する機器設定提供処理のフローチャートである。上述した各装置のモジュールが行う処理について、本処理にて併せて説明する。
【００５１】
以下、本発明を実施するための最良の形態について図を参照しながら説明する。なお、これはあくまでも一例であって、本発明の技術的範囲はこれに限られるものではない。
【００５２】
初めに、電子機器５０の機器情報提供モジュール５３は、通信端末１０に機器情報を送信する（ステップＳ１１）。ここで、電子機器５０と通信端末１０は近距離無線通信を介して通信可能に接続されているものとする。
【００５３】
ここで、近距離無線通信は、ＮＦＣ（Ｎｅａｒ  Ｆｉｅｌｄ  Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ）とも呼称され、近距離において双方向に通信が可能な国際標準規格である。特徴として、通信距離は近距離に限定されるものの、端末を機器にかざすだけで通信を行うことが可能となる。なお、機器設定提供システム１において、電子機器５０は通信端末１０の認証を行わなくてもよいし、端末固有ＩＤやログイン処理により、認証を前提として本機器設定提供処理を実行してもよい。
【００５４】
図５は、通信可能な電子機器５０をスキャン中の通信端末１０に表示される画面の一例である。図５において、電子機器をスキャン中である旨のメッセージ５１が表示され、近距離無線通信を開始可能な位置に置くよう指示するメッセージ５２と、情報を提示するメッセージ５３が画面に表示される。また、中止ボタン５４を押し下げることで、スキャンを中止し、処理を終了することができる。
【００５５】
図６は、通信可能な電子機器５０を発見した際に通信端末１０に表示される確認画面の一例である。近距離無線通信が可能な電子機器５０を発見したものとしてメッセージ６１及びメッセージ６２が表示される。この時点で機種情報を取得可能なので、アイコン６３及び製品番号６４を表示してよい。ユーザは開始ボタン６５を押し下げることで、機器設定の取得を開始し、以下で説明する機器設定提供処理を続行する。
【００５６】
また、機器情報とは、主に製品情報で構成される、機器種別やメーカーの特定を可能とするための情報である。加えて機器情報は、ライセンス情報等の、個々の電子機器５０が持っている固有の情報を含んでいてよい。
【００５７】
通信端末１０の機器情報取得モジュール１４が機器情報を受信すると（ステップＳ１２）、ユーザ識別子取得モジュール１８が、記憶部又は入出力部から、通信端末１０の利用者たるユーザのユーザ識別子を取得する（ステップＳ１３）。
【００５８】
ここで、通信端末１０は、記憶部に記憶されたユーザ識別子を読み取ってもよいし、通信端末１０の端末固有ＩＤをユーザ識別子として用いてもよい。また、入出力部を介して、ユーザ自身にユーザ識別子を入力させてもよい。記憶部に記憶されたユーザ識別子の一例として、外部のＳＮＳといったウェブサービスにおける識別子を、ユーザ識別子として用いてよい。
【００５９】
続いて、通信端末１０の機器情報送信モジュール１５は、取得したユーザ識別子と、機器情報とを、機器設定提供サーバ２００に送信する（ステップＳ１４）。機器設定提供サーバ２００の機器情報受信モジュール２０４は、これを受信する（ステップＳ１５）。
【００６０】
続けて、機器設定提供サーバ２００の個人設定抽出モジュール２０７が、受信したユーザ識別子及び機器情報に基づいて個人設定データベース２５０から個人設定を抽出する（ステップＳ１６）。ここで、個人設定データベース２５０にはユーザ識別子、機器情報と関連付けられて機器設定が記憶されており、受信したユーザ識別子及び機器情報を用いて絞り込むことで、ユーザの個人設定が抽出可能である。
【００６１】
図７は、個人設定データベース２５０内の、個人設定テーブルの一例である。図７においては、機器情報のうち製品番号のみを記載しているが、機器情報として保存されるのはこれに限られない。また、ここではユーザＩＤと製品番号をユニークな組み合わせとして機器設定を上書きすることを想定しているものの、更に登録日時を記憶させることで、更新履歴を残してもよい。機器設定の一例として、項目名と値が組み合わされたキー・バリュー形式での記載をしているが、記憶形式は機器情報によって決定されてよく、例えば値が単なる配列として記載されてもよいし、各項目の設定値が製品固有のＩＤで表されていても良い。
【００６２】
ここで、個人設定抽出モジュール２０７によって個人設定が抽出されなかったとき（ステップＳ１７：「ＮＯ」の場合）には、機器設定提供サーバ２００には、受信したユーザ識別子をもつユーザによって、まだ機器情報で特定される機器に対する機器設定が登録されていないものと考えられる。
【００６３】
そこで、そのような場合には、機器設定提供サーバ２００は、個人設定に代えて推奨設定を算出してよい（ステップＳ１８）。すなわち、機器設定抽出モジュール２０９は、個人設定データベース２５０から、受信した機器情報に関連付けられた機器設定を抽出する。そして、推奨設定算出モジュール２１０は、抽出された機器設定の中で最も多いパラメータや、パラメータの平均値の組み合わせを推奨設定として算出する（ステップＳ１８）。
【００６４】
ここで、推奨設定算出モジュール２１０は、外れ値を除外したり、機器設定抽出モジュール２０９による抽出において、ユーザ識別子を、別機種についてユーザ識別子を受信したユーザと類似の個人設定を行っているユーザに限定したりすることで、推奨設定の算出精度を向上させることが可能である。ここで、類似の個人設定とは、同一の機器情報に対して、類似とされる所定の条件式の範囲にある設定が関連付けられた個人設定を指す。
【００６５】
なお、ユーザ識別子として、ＳＮＳといった外部のウェブサービスへのアクセス権が機器設定提供サーバ２００に与えられた場合、こうしたウェブサービスでの登録情報やアクティビティ、交友関係等を初めとする情報の類似度により、ユーザ同士を類似であると判断してもよい。
【００６６】
また、機器情報の中に「プリンタ」、「エアーコンディショナ」、「加湿器」、「電話機」といった機器の大まかなカテゴリが含まれる場合、詳細な製品型番が異なっていても、適用可能とされる範囲で同一のユーザの過去の設定を参酌して、推奨設定を算出してもよい。この場合は、安全性のため、電子機器５０に適用される前に、ユーザ自身の目視の確認を必須としてもよい。
【００６７】
個人設定が抽出された後（ステップＳ１７：「ＹＥＳ」の場合）、又は、以上のように推奨設定を算出した後、機器設定提供サーバ２００の個人設定送信モジュール２０５は、個人設定又は推奨設定を、ユーザ識別子と機器情報を送信した通信端末１０に対して送信する（ステップＳ１９）。
【００６８】
通信端末１０の機器設定受信モジュール１６はこれを受信すると（ステップＳ２０）、機器設定送信モジュール１７が、はじめに機器情報を取得した電子機器５０に対して、受信した機器設定を送信する（ステップＳ２１）。
【００６９】
最後に、電子機器５０の機器設定受付モジュール５４が、機器設定を受信するとともに、自身に適用させることで、電子機器５０に個人設定又は推奨設定が適用される（ステップＳ２２）。
【００７０】
ところで、フローチャート上では省略されているものの、通信端末１０はその後に電子機器５０の設定が変更された場合、検知して、最新の機器設定を機器設定提供サーバ２００へ送信し、個人設定の登録を更新することが可能である。
【００７１】
具体的な手順としては、機器設定受信モジュール１６が電子機器５０から最新の機器設定を取得し、ユーザ情報、機器情報とともにそれを機器設定提供サーバ２００へ送信する。機器設定提供サーバ２００の個人設定受信モジュール２０６はそれを受信すると、機器設定の差分や最終更新時刻を参照し、更新の必要がある場合、個人設定登録モジュール２０８が、個人設定データベース２５０に受信した個人設定を記憶させる。
【００７２】
以上が、機器設定提供処理の手順である。
【００７３】
上述した手段、機能は、コンピュータ（ＣＰＵ，情報処理装置，各種端末を含む）が、所定のプログラムを読み込んで、実行することによって実現される。プログラムは、例えば、フレキシブルディスク、ＣＤ（ＣＤ−ＲＯＭなど）、ＤＶＤ（ＤＶＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＡＭなど）等のコンピュータ読取可能な記録媒体に記録された形態で提供される。この場合、コンピュータはその記録媒体からプログラムを読み取って内部記憶装置または外部記憶装置に転送し記憶して実行する。また、そのプログラムを、例えば、磁気ディスク、光ディスク、光磁気ディスク等の記憶装置（記録媒体）に予め記録しておき、その記憶装置から通信回線を介してコンピュータに提供するようにしてもよい。
【００７４】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は上述したこれらの実施形態に限るものではない。また、本発明の実施形態に記載された効果は、本発明から生じる最も好適な効果を列挙したに過ぎず、本発明による効果は、本発明の実施形態に記載されたものに限定されるものではない。
【符号の説明】
【００７５】
１  機器設定提供システム
３  公衆回線網
１０  通信端末
５０  電子機器
２００  機器設定提供サーバ
２５０  個人設定データベース
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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