(57)【要約】【課題】  オイルシールリップにダストが付着することを防止できるショックアブソーバを提供すること。【解決手段】  第１方向Ｘ１に開放する第１開口１４Ａが形成されたシリンダ１４と、第１開口１４Ａから第１方向Ｘ１に突出しているピストンロッド１６と、ピストンロッド１６が挿通されたオイルシールリップ２５１と、を備え、オイルシールリップ２５１よりも第１方向Ｘ１側に位置し、且つ、ピストンロッド１６の外周面１６１に接する液体保持空間Ｓ１が形成されている。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１方向に開放する開口が形成されたシリンダと、
前記開口から前記第１方向に突出しているピストンロッドと、
前記ピストンロッドが挿通されたオイルシールリップと、を備え、
前記オイルシールリップよりも前記第１方向側に位置し、且つ、前記ピストンロッドの外周面に接する液体保持空間が形成されている、ショックアブソーバ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ショックアブソーバに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、たとえば自動車のサスペンション装置に用いられるショックアブソーバが知られている（特許文献１参照）。従来のショックアブソーバは、シリンダと、ピストンロッドと、オイルシールリップと、ダストシールリップと、を備える。シリンダにはオイルが充填されている。ピストンロッドは、シリンダに挿入されており、ピストンを軸方向に往復動させる。オイルシールリップおよびダストシールリップには、ピストンロッドが挿通されている。オイルシールリップは、シリンダ内のオイルがシリンダ外に流出することを防止している。一方、ダストシールリップは、オイルシールリップに対してシリンダとは反対側に位置している。ダストシールリップは、ショックアブソーバ外のダストが、オイルシールリップとピストンロッドとの間や、シリンダ内に侵入することを防止している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−２７８４５９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
このようなショックアブソーバにおいて、様々な要因により、ダストシールがダストの侵入を十分に防止できないことがある。この場合、ショックアブソーバ外のダストが、オイルシールリップとピストンロッドとの間や、シリンダ内に侵入することとなる。オイルシールリップとピストンロッドとの間にダストが侵入し、オイルシールにダストが付着すると、オイルシールがオイルの流出を十分に防止できず、オイル漏れを招きかねない。また、オイルシールにダストが付着した場合、当該ダストを除去することは面倒な作業である。このことはメンテナンス性の悪化を招く。
【０００５】
本発明は、上記した事情のもとで考え出されたものであって、オイルシールリップにダストが付着することを防止できるショックアブソーバを提供することをその主たる課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の第１の側面によると、第１方向に開放する開口が形成されたシリンダと、前記開口から前記第１方向に突出しているピストンロッドと、前記ピストンロッドが挿通されたオイルシールリップと、を備え、前記オイルシールリップよりも前記第１方向側に位置し、且つ、前記ピストンロッドの外周面に接する液体保持空間が形成されている、ショックアブソーバが提供される。
【０００７】
本発明のその他の特徴および利点は、添付図面を参照して以下に行う詳細な説明によって、より明らかとなろう。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の第１実施形態にかかるショックアブソーバの断面図である。
【図２】図１に示したショックアブソーバの部分拡大図である。
【図３】図２のＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿う断面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明の実施の形態につき、図面を参照して具体的に説明する。
【００１０】
＜第１実施形態＞
図１〜図３を用いて、本発明の第１実施形態について説明する。
【００１１】
図１は、本発明の第１実施形態にかかるショックアブソーバの断面図である。図２は、図１に示したショックアブソーバの部分拡大図である。図３は、図２のＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿う断面図である。
【００１２】
ショックアブソーバ８００は、たとえば、自動車のサスペンション装置に用いられる。ショックアブソーバ８００は、外筒１２と、シリンダ１４と、ピストンロッド１６と、ピストン１７と、ベースバルブ１８と、ロッドガイド２１と、環状部材２３と、シール部材２５と、を備える。
【００１３】
外筒１２は円筒形状である。外筒１２は、筒状部１２１およびかしめ部１２３を含む。筒状部１２１は、内周側に挿通されるピストンロッド１６と平行に延びている。かしめ部１２３は、筒状部１２１の端部からピストンロッド１６側に延びている。
【００１４】
シリンダ１４は円筒形状である。シリンダ１４は外筒１２の内部に配置されている。シリンダ１４には所定の粘性を有するオイル８８１が充填されている。シリンダ１４には、第１開口１４Ａおよび第２開口１４Ｂが形成されている。第１開口１４Ａはピストンロッド１６の延びる方向のうちの一方向（第１方向Ｘ１）に開放している。第２開口１４Ｂは、ピストンロッド１６の延びる方向のうちの他方向（第２方向Ｘ２）に開放している。
【００１５】
ピストンロッド１６は、Ｘ１−Ｘ２方向に延びる円柱状である。ピストンロッド１６は、シリンダ１４に挿入されている。そしてピストンロッド１６は、第１開口１４Ａから第１方向Ｘ１に突出している。
【００１６】
ピストン１７は、ピストンロッド１６の端部に、シリンダ１４の軸方向に摺動自在に連結されている。ピストンロッド１６が外部からの力を受けてＸ１−Ｘ２方向に摺動し、これにともなってピストン１７がシリンダ１４内を摺動する。
【００１７】
ピストン１７の外壁には図示しない凹部が形成されており、この凹部内には図示しない環状のシール部材が配設されている。シール部材はシリンダ１４の内壁に摺動可能に当接してシリンダ１４内のオイル８８１を封止する構成となっている。したがって、シリンダ１４内は、ピストン１７によって第１シリンダ室∨１と第２シリンダ室∨２とに区画されている。シリンダ１４の外径は外筒１２の内径よりも小さい。そのため外筒１２とシリンダ１４との間には、環状の空間であるリザーバ室∨３が形成されている。ショックアブソーバ８００を直立させた状態で、リザーバ室∨３の約下半分にはオイル８８１が充填されている。また、ショックアブソーバ８００を直立させた状態で、リザーバ室∨３の約上半分には、所定圧力のガスＧ１（たとえば窒素ガス）が封入されている。
【００１８】
ピストン１７にはポート１７Ａが形成されている。ポート１７Ａは、第１シリンダ室∨１と第２シリンダ室∨２とを連通させている。ポート１７Ａにはバルブ構造（図示略）が設けられている。当該バルブ構造は、第１シリンダ室∨１と第２シリンダ室∨２との間のオイル８８１の流れを制御して減衰力を発生させる機能を果たす。したがって、ピストン１７は、ピストンバルブとなっている。また、シリンダ１４の第２開口１４Ｂには、ベースバルブ１８が圧入されている。ベースバルブ１８にはポート１８Ａが形成されている。ポート１８Ａは、第２シリンダ室∨２とリザーバ室∨３とを連通させている。ベースバルブ１８にはバルブ構造（図示略）が設けられている。当該バルブ構造は、第２シリンダ室∨２とリザーバ室∨３との間のオイル８８１の流れを制御して、減衰力を発生させる機能を果たす。
【００１９】
ショックアブソーバ８００の伸び工程（伸び側）では、主にピストンバルブ（ピストン１７）によって減衰力が発生する。一方、ショックアブソーバ８００の縮み工程（圧側）では、主にベースバルブ１８によって減衰力が発生する。なお、伸び工程とは、ピストンロッド１６がシリンダ１４外部へ退出する方向（第１方向Ｘ１）に変位する工程をいう。縮み工程とは、ピストンロッド１６がシリンダ１４内部へ進入する方向（第２方向Ｘ２）に変位する工程をいう。
【００２０】
ロッドガイド２１は、シリンダ１４の第１開口１４Ａに配置されている。ロッドガイド２１にはガイド貫通孔２１Ａおよび流路２１Ｂが形成されている。ガイド貫通孔２１Ａは、ロッドガイド２１の中央に形成されている。ガイド貫通孔２１Ａにはピストンロッド１６がシリンダ１４のＸ１−Ｘ２方向に摺動自在に挿通されている。流路２１Ｂは、ロッドガイド２１を貫通している。流路２１Ｂは、リザーバ室∨３と、ロッドガイド２１よりも第１方向Ｘ１側の空間とを連通させている。
【００２１】
環状部材２３は、たとえば金属よりなり、平ワッシャ状に形成されたものである。環状部材２３の上端部が、ロッドガイド２１の外側に、かしめ部１２３によってかしめ固定される。
【００２２】
シール部材２５は、ピストンロッド１６の軸周をシールするものである。シール部材２５は、ＮＢＲ等のゴム状弾性体により成形されている。シール部材２５にはシール部材貫通孔２５９が形成されている。シール部材貫通孔２５９には、ピストンロッド１６が挿入されている。
【００２３】
シール部材２５は、オイルシールリップ２５１と、ダストシールリップ２５２と、補助シールリップ２５３と、外周シールリップ２５４と、を含む。
【００２４】
オイルシールリップ２５１は、環状部材２３の内周側端部に加硫接着されている。オイルシールリップ２５１は、ピストンロッド１６の外周面１６１に付着したオイル８８１が、第１方向Ｘ１側に漏れることを防止するためのものである。なお、オイルシールリップ２５１は、完全にオイル８８１の漏れを防止するわけではない。あえて少しずつオイル８８１を漏らすことにより、ピストンロッド１６の動作をより円滑にする。オイルシールリップ２５１にはピストンロッド１６が挿通されている。オイルシールリップ２５１は、ピストンロッド１６の外周面１６１に摺接している。オイルシールリップ２５１の外周面には、ピストンロッド１６に対する緊迫力及び径方向追随性を補償するための環状のスプリング（図示略）が装着されていてもよい。
【００２５】
ダストシールリップ２５２は、オイルシールリップ２５１よりも第１方向Ｘ１側に位置している。ダストシールリップ２５２は、環状部材２３の内周側端部に加硫接着されている。ダストシールリップ２５２は、ショックアブソーバ８００外のダストが、シリンダ１４の内部へ侵入することを防止するためのものである。ダストシールリップ２５２にはピストンロッド１６が挿通されている。ダストシールリップ２５２は、ピストンロッド１６の外周面１６１に摺接している。ダストシールリップ２５２の外周面には、ピストンロッド１６に対する緊迫力及び径方向追随性を補償するための環状のスプリング（図示略）が装着されていてもよい。
【００２６】
外周シールリップ２５４は、環状部材２３の外周側端部に加硫接着されている。外周シールリップ２５４は、第２方向Ｘ２へ向けて延びる。外周シールリップ２５４は、ロッドガイド２１と外筒１２の内周面との間に圧縮状態で介在されることによって、ロッドガイド２１と外筒１２の内周面との間をシールするものである。
【００２７】
補助シールリップ２５３は、オイルシールリップ２５１と外周シールリップ２５４の間の位置にて、環状部材２３に加硫接着されている。補助シールリップ２５３は、ロッドガイド２１の上端面に密接される。補助シールリップ２５３は、第１シリンダ室∨１からロッドガイド２１とピストンロッド１６との隙間を通って、オイルシールリップ２５１の内側へ達したオイル８８１が、流路２１Ｂを通ってリザーバ室∨３へ流れることを許容する。また、リザーバ室∨３のガスＧ１が、流路２１Ｂ側からオイルシールリップ２５１側へ逆流するのを阻止する逆止弁のように機能する。
【００２８】
なお、シール部材２５は以下のとおり製造される。まず、金型（図示略）内に、予め加硫接着剤を塗布した環状部材２３を位置決めセットする。次に、型閉じ状態において環状部材２３と金型内面との間に画成された環状のキャビティ内に、成形用未加硫ゴム材料を充填して加熱・加圧する。これにより、オイルシールリップ２５１、ダストシールリップ２５２、外周シールリップ２５４、および補助シールリップ２５３を、加硫成形と同時に環状部材２３と加硫接着する。以上のように、シール部材２５が製造される。
【００２９】
ショックアブソーバ８００には液体保持部材４が設けられている。液体保持部材４は、液体８８２を保持するためのものである。液体保持部材４には液体８８２を保持するための液体保持空間Ｓ１が形成されている。本実施形態では、液体保持部材４は、外筒１２に嵌めこまれている。
【００３０】
図２、図３に示すように、液体保持部材４は、筒体４１と、第１部分４２１と、第２部分４２２と、第１シールリップ４３と、第２シールリップ４４と、第１キャップ４８１と、第２キャップ４８２と、を含む。筒体４１と、第１部分４２１と、第２部分４２２と、第１シールリップ４３と、第２シールリップ４４とによって、液体保持空間Ｓ１が規定されている。
【００３１】
筒体４１はピストンロッド１６と平行に延びており、たとえば円筒状である。筒体４１は、外筒１２に嵌めこまれている。筒体４１には、第１液体通過孔４１１および第２液体通過孔４１２が形成されている。第１液体通過孔４１１および第２液体通過孔４１２はいずれも、液体保持部材４の外部と液体保持空間Ｓ１に通じている。第１液体通過孔４１１および第２液体通過孔４１２は、液体保持空間Ｓ１内に充填された液体８８２を交換する際に、液体８８２を注入あるいは排出するための部位である。第１液体通過孔４１１および第２液体通過孔４１２は、ピストンロッド１６を挟んで互いに反対側に配置されている。
【００３２】
第１部分４２１は筒体４１につながっている。第１部分４２１は、筒体４１からピストンロッド１６に向かって延びる形状である。第２部分４２２は筒体４１につながっている。第２部分４２２は筒体４１からピストンロッド１６に向かって延びる形状である。第２部分４２２は、第１部分４２１よりも第１方向Ｘ１側に位置している。
【００３３】
本実施形態では、筒体４１と第１部分４２１と第２部分４２２とは、一体となっていてもよい。筒体４１と第１部分４２１と第２部分４２２は、樹脂あるいは金属よりなる。
【００３４】
第１シールリップ４３は、ＮＢＲ等のゴム状弾性体により成形されている。第１シールリップ４３は、オイルシールリップ２５１よりも第１方向Ｘ１側に位置している。第１シールリップ４３は第１部分４２１に接合されている。第１シールリップ４３には円形の孔が形成され、ピストンロッド１６が挿通されている。第１シールリップ４３は、ピストンロッド１６の外周面１６１に、摺接している。第１シールリップ４３は、液体保持空間Ｓ１を規定するための第１規定面４３１を有している。第１規定面４３１は、ピストンロッド１６に近づくにつれて第１方向Ｘ１側に向かうように、Ｘ１−Ｘ２方向に対して傾斜している。
【００３５】
第２シールリップ４４は、ＮＢＲ等のゴム状弾性体により成形されている。第２シールリップ４４は、第１シールリップ４３よりも第１方向Ｘ１側に位置している。第２シールリップ４４は第２部分４２２に接合されている。第２シールリップ４４には円形の孔が形成され、ピストンロッド１６が挿通されている。第２シールリップ４４は、ピストンロッド１６の外周面１６１に、摺接している。第２シールリップ４４は、液体保持空間Ｓ１を規定するための第２規定面４４１を有している。第２規定面４４１は、ピストンロッド１６に近づくにつれて第１方向Ｘ１側に向かうように、Ｘ１−Ｘ２方向に対して傾斜している。
【００３６】
液体保持空間Ｓ１は、オイルシールリップ２５１よりも第１方向Ｘ１側に位置し、且つ、ピストンロッド１６の外周面１６１に接している。液体保持空間Ｓ１には液体８８２が保持される。この液体８８２は、外周面１６１（あるいは外周面１６１に付着したオイル８８１）に接触している。液体保持空間Ｓ１に液体８８２が完全に充填されていてもよいし、あるいは、ピストンロッド１６の外周面１６１に接触可能な程度に、液体保持空間Ｓ１に液体８８２が充填されていてもよい。液体８８２は、オイル８８１と同一であることが好ましいが、オイル８８１とは異なるものであってもよい。液体保持空間Ｓ１は、第１保持室Ｓ１１および第２保持室Ｓ１２を有する。第１保持室Ｓ１１は、第１シールリップ４３および第２シールリップ４４に規定されている。第２保持室Ｓ１２は、筒体４１と第１部分４２１と第２部分４２２とによって規定されている。本実施形態では、第１保持室Ｓ１１の体積よりも、第２保持室Ｓ１２の体積は大きい。
【００３７】
第１キャップ４８１および第２キャップ４８２は、筒体４１に着脱可能に取り付けられている。第１キャップ４８１および第２キャップ４８２は、液体保持空間Ｓ１を封止するためのものである。具体的には、第１キャップ４８１は第１液体通過孔４１１を封止している。一方、第２キャップ４８２は第２液体通過孔４１２を封止している。
【００３８】
次に、本実施形態の作用効果について説明する。
【００３９】
本実施形態においては、ショックアブソーバ８００には液体保持空間Ｓ１が形成されている。液体保持空間Ｓ１は、オイルシールリップ２５１よりも第１方向Ｘ１側に位置し、且つ、ピストンロッド１６の外周面１６１に接する。このような構成によると、ショックアブソーバ８００外のダストが、外周面１６１に付着したオイル８８１とともに液体保持空間Ｓ１に侵入したとしても、液体保持空間Ｓ１に保持された液体８８２によって、当該ダストは外周面１６１から除去される。これにより、オイルシールリップ２５１と外周面１６１との間にダストが侵入する不具合を回避できる。その結果、オイルシールリップ２５１にダストが付着することを防止できる。
【００４０】
オイルシールリップ２５１にダストが付着することを防止できると、オイル漏れを防止できる。また、オイルシールリップ２５１に付着したダストを除去する面倒な作業をほとんど行わなくてよいため、メンテナンス性の向上を図ることができる。
【００４１】
本実施形態においては、第１シールリップ４３は、液体保持空間Ｓ１を規定するための第１規定面４３１を有している。第１規定面４３１は、ピストンロッド１６に近づくにつれて第１方向Ｘ１側に向かうように、Ｘ１−Ｘ２方向に対して傾斜している。このような構成によると、液体８８２内にて漂うダストを、第１規定面４３１に沿って、第２保持室Ｓ１２に向かわせることが可能となる。これにより、液体８８２内のダストが、外周面１６１に付着しオイルシールリップ２５１と外周面１６１との間に侵入する不都合を、より効果的に回避できる。
【００４２】
本実施形態においては、第１保持室Ｓ１１の体積よりも、第２保持室Ｓ１２の体積は大きい。このような構成によると、第２保持室Ｓ１２に至ったダストを好適に留まらせることができ、第２保持室Ｓ１２内のダストが第１保持室Ｓ１１に向かうことを防止できる。
【００４３】
本実施形態においては、液体保持空間Ｓ１には、複数の液体通過孔（第１液体通過孔４１１および第２液体通過孔４１２）が通じている。このような構成によると、液体保持空間Ｓ１内の液体８８２を交換したり、液体保持空間Ｓ１内を洗浄する際、たとえば、第１液体通過孔４１１を介して液体保持空間Ｓ１内の液体８８２に圧力を付加することにより、第２液体通過孔４１２を介して、液体保持空間Ｓ１内の液体８８２を液体保持空間Ｓ１外に排出することができる。このことにより、液体保持空間Ｓ１内の液体８８２の交換や、液体保持空間Ｓ１内の洗浄を、容易に行うことができる。
【００４４】
本実施形態においては、第１キャップ４８１および第２キャップ４８２は、筒体４１に着脱可能に取り付けられている。このような構成によると、第１キャップ４８１および第２キャップ４８２を取り外すことにより、液体保持空間Ｓ１内の液体８８２の交換や、液体保持空間Ｓ１内の洗浄を、容易に行うことができる。
【００４５】
本発明は、上述した実施形態に限定されるものではない。本発明の各部の具体的な構成は、種々に設計変更自在である。
【００４６】
上述の実施形態とは異なり、液体保持空間Ｓ１は、ダストシールリップ（ダストシールリップ２５２と同様のもの）と、オイルシールリップ（オイルシールリップ２５１と同様のもの）との間に配置されていてもよい。また、ショックアブソーバ８００において、ダストシールリップ２５２が設けられている必要は必ずしもなく、ダストシールリップ２５２が設けられていなくてもよい。
【符号の説明】
【００４７】
１２  外筒
１２１  筒状部
１２３  かしめ部
１４  シリンダ
１４Ａ  第１開口
１４Ｂ  第２開口
１６  ピストンロッド
１６１  外周面
１７  ピストン
１７Ａ  ポート
１８  ベースバルブ
１８Ａ  ポート
２１  ロッドガイド
２１Ａ  ガイド貫通孔
２１Ｂ  流路
２３  環状部材
２５  シール部材
２５１  オイルシールリップ
２５２  ダストシールリップ
２５３  補助シールリップ
２５４  外周シールリップ
２５９  シール部材貫通孔
４  液体保持部材
４１  筒体
４１１  第１液体通過孔
４１２  第２液体通過孔
４２１  第１部分
４２２  第２部分
４３  第１シールリップ
４３１  第１規定面
４４  第２シールリップ
４４１  第２規定面
４８１  第１キャップ
４８２  第２キャップ
８００  ショックアブソーバ
８８１  オイル
８８２  液体
Ｇ１  ガス
Ｓ１  液体保持空間
Ｓ１１  第１保持室
Ｓ１２  第２保持室
∨１  第１シリンダ室
∨２  第２シリンダ室
∨３  リザーバ室
Ｘ１  第１方向
Ｘ２  第２方向
【図１】
2015161364.tif 000003
【図２】
2015161364.tif 000004
【図３】
2015161364.tif 000005