(57)【要約】【課題】  利用者に対しＵＳＢ端子の過電流状態を報知することが可能な車両用情報提供装置を提供する。【解決手段】  利用者へ車両の各種状態を車両状態情報として表示する第１の表示部２０４とＵＳＢ端子２２０の過電流状態を検出する過電流検出手段２３３と第１の表示部２０４を動作させる第１の制御手段２０２とを有し、接続手段１０４を介して外部機器１０３と接続される車両搭載機器１０２を備え、第１の制御手段２０２は、ＵＳＢ端子２２０の過電流状態を検出したとき、ＵＳＢ端子２２０の過電流状態を報知する報知表示（警告表示部３６０）を第２の表示領域Ｓ２に表示させるべく、第１の表示部２０４を動作させる。【選択図】図８
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
利用者へ車両の各種状態を車両状態情報として表示する表示部とＵＳＢ端子の過電流状態を検出する過電流検出手段と前記表示部を動作させる制御手段とを有し、接続手段を介して外部機器と接続される車両搭載機器を備え、
前記制御手段は、前記ＵＳＢ端子の過電流状態を検出したとき、前記ＵＳＢ端子の過電流状態を報知する報知表示を前記表示部に表示させるべく、前記表示部を動作させることを特徴とする車両用情報提供装置。
【請求項２】
前記表示部は、前記車両状態情報を表示する第１の表示領域と、前記車両の外部情報を表示する第２の表示領域とを少なくとも有し、
前記制御手段は、前記報知表示を前記第２の表示領域に表示させるべく、前記表示部を動作させることを特徴とする請求項１記載の車両用情報提供装置。
【請求項３】
前記制御手段は、前記過電流検出手段による前記ＵＳＢ端子の過電流状態が未検出となったとき、前記報知表示を所定時間、継続表示させるべく、前記表示部を動作させることを特徴とする請求項１または請求項２記載の車両用情報提供装置。
【請求項４】
前記制御手段は、前記過電流検出手段による前記ＵＳＢ端子の過電流状態が未検出となったとき、前記報知表示を前記過電流状態が検出されているときに比べて縮小表示させるべく、前記表示部を動作させることを特徴とする請求項３記載の車両用情報提供装置。
【請求項５】
前記制御手段は、前記過電流検出手段による前記ＵＳＢ端子の過電流状態を複数回検出した場合、前記ＵＳＢ端子の過電流状態が未検出となっても、前記報知表示を継続表示させるべく、前記表示部を動作させることを特徴とする請求項１または請求項２記載の車両用情報提供装置。
【請求項６】
前記制御手段は、前記利用者が操作可能な操作手段から出力される、前記報知表示を解除するための解除指示信号を受信すると、前記解除指示信号に基づいて、前記報知表示の表示が非表示となるように前記表示部を動作させることを特徴とする請求項５記載の車両用情報提供装置。
【請求項７】
前記制御手段は、前記報知表示を継続表示するとき、前記報知表示の表示内容を変更するように前記表示部を動作させることを特徴とする請求項５記載の車両用情報提供装置。
【請求項８】
前記制御手段は、前記車両の各種状態に関する車両状態信号を入力し、前記車両状態信号に基づいて前記車両が所定の状態であると判断したとき、前記報知表示の前記表示部への表示を抑止するように、前記表示部を動作させることを特徴とする請求項１記載の車両用情報提供装置。
【請求項９】
前記制御手段は、前記車両の各種状態に関する車両状態信号を入力し、前記車両状態信号に基づいて前記車両が所定の状態であると判断したとき、前記報知表示の前記表示部への表示を最小限の表示とするように、前記表示部を動作させることを特徴とする請求項１記載の車両用情報提供装置。
【請求項１０】
前記第１の制御手段は、前記車両状態信号に基づいて、少なくとも前記車両が走行中の状態であるか、あるいは前記ＵＳＢ端子の過電流状態を除いた他の警告信号を検出した状態であるとき、前記車両が前記所定の状態であると判断することを特徴とする請求項８または請求項９記載の車両用情報提供装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両の利用者に各種情報を提供する車両用情報提供装置に関し、特に、車両搭載機器と外部機器とのインターフェースとしてＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｓｅｒｉａｌ  Ｂｕｓ）を利用する車両用情報提供装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
車内情報システムのごとき車両用情報提供装置としては、例えば下記特許文献１に携帯情報機器（外部機器）と車両に搭載された液晶ディスプレイ付き車載用マルチメディアコンピュータ（車両搭載機器）とを接続し、互いに制御可能な構成としたものが開示されている。これにより、車両の利用者へ車載用マルチメディアコンピュータに備えられるディスプレイ（表示部）を介して、携帯情報機器の持っている車両の外部情報（オーディオプレイヤー、ナビゲーションシステム、インターネットブラウザ）を表示することが可能となっているものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−２２４８２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述した特許文献１に記載の車両用情報提供装置にあっては、車両内で手軽に携帯情報機器を利用することが可能であり、車両の利用者に対し利便性の高い車内情報システム（車両用情報提供装置）を提供するものである。ところで、携帯情報機器の充電を行う場合、携帯情報機器（外部機器）と前記車両搭載機器とをＵＳＢケーブルで接続することが考えられる。
【０００５】
例えば車両が自動二輪車であるとき、携帯情報機器の充電時に、ＵＳＢケーブルの携帯情報機器側となるＵＳＢ端子が外気に晒されやすい状況下にあっては、前記ＵＳＢ端子に水分等が付着して前記ＵＳＢ端子に過電流が流れることがある。当該過電流は、ＵＳＢケーブルの前記車両搭載機器側となるＵＳＢ端子にも流れる。これに伴い、車両の利用者は携帯情報機器の充電を実施することができない状況となっていまい、利用者に対し前記ＵＳＢ端子の過電流状態を報知することが望まれていた。
そこで、本発明は前述した改善点に着目し、利用者に対しＵＳＢ端子の過電流状態を報知することが可能な車両用情報提供装置の提供を目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、利用者へ車両の各種状態を車両状態情報として表示する表示部とＵＳＢ端子の過電流状態を検出する過電流検出手段と前記表示部を動作させる制御手段とを有し、接続手段を介して外部機器と接続される車両搭載機器を備え、前記制御手段は、前記ＵＳＢ端子の過電流状態を検出したとき、前記ＵＳＢ端子の過電流状態を報知する報知表示を前記表示部に表示させるべく、前記表示部を動作させることを特徴とする。
【０００７】
また本発明は、前記表示部は、前記車両状態情報を表示する第１の表示領域と、前記車両の外部情報を表示する第２の表示領域とを少なくとも有し、前記制御手段は、前記報知表示を前記第２の表示領域に表示させるべく、前記表示部を動作させることを特徴とする。
【０００８】
また本発明は、前記制御手段は、前記過電流検出手段による前記ＵＳＢ端子の過電流状態が未検出となったとき、前記報知表示を所定時間、継続表示させるべく、前記表示部を動作させることを特徴とする。
【０００９】
また本発明は、前記制御手段は、前記過電流検出手段による前記ＵＳＢ端子の過電流状態が未検出となったとき、前記報知表示を前記過電流状態が検出されているときに比べて縮小表示させるべく、前記表示部を動作させることを特徴とする。
【００１０】
また本発明は、前記制御手段は、前記過電流検出手段による前記ＵＳＢ端子の過電流状態を複数回検出した場合、前記ＵＳＢ端子の過電流状態が未検出となっても、前記報知表示を継続表示させるべく、前記表示部を動作させることを特徴とする。
【００１１】
また本発明は、前記制御手段は、前記利用者が操作可能な操作手段から出力される、前記報知表示を解除するための解除指示信号を受信すると、前記解除指示信号に基づいて、前記報知表示の表示が非表示となるように前記表示部を動作させることを特徴とする。
【００１２】
また本発明は、前記制御手段は、前記報知表示を継続表示するとき、前記報知表示の表示内容を変更するように前記表示部を動作させることを特徴とする。
【００１３】
また本発明は、前記制御手段は、前記車両の各種状態に関する車両状態信号を入力し、前記車両状態信号に基づいて前記車両が所定の状態であると判断したとき、前記報知表示の前記表示部への表示を抑止するように、前記表示部を動作させることを特徴とする。
【００１４】
また本発明は、前記制御手段は、前記車両の各種状態に関する車両状態信号を入力し、前記車両状態信号に基づいて前記車両が所定の状態であると判断したとき、前記報知表示の前記表示部への表示を最小限の表示とするように、前記表示部を動作させることを特徴とする。
【００１５】
また本発明は、前記第１の制御手段は、前記車両状態信号に基づいて、少なくとも前記車両が走行中の状態であるか、あるいは前記ＵＳＢ端子の過電流状態を除いた他の警告信号を検出した状態であるとき、前記車両が前記所定の状態であると判断することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
本発明は、利用者に対しＵＳＢ端子の過電流状態を報知することが可能な車両用情報提供装置を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の第１実施形態による車両用情報提供装置と各種電装品の接続状態を示すブロック図。
【図２】同実施形態による車両搭載機器のブロック図。
【図３】同実施形態による外部機器のブロック図。
【図４】同実施形態による車両搭載機器の一例を示す概観図。
【図５】同実施形態による表示部の表示レイアウトを示す図。
【図６】同実施形態による利用者が操作手段を操作したときの表示部の表示レイアウトを示す図。
【図７】同実施形態によるＵＳＢの過電流検出時の車両搭載機器の動作を示すタイムチャートを示す図。
【図８】同実施形態による過電流状態を検出したときの表示部の表示レイアウトを示す図。
【図９】同実施形態による過電流状態を検出していないときの表示部の表示レイアウトを示す図
【図１０】同実施形態によるＵＳＢ端子の過電流状態を複数回検出したときの表示部の表示レイアウトを示す図。
【図１１】本発明の第２実施形態によるＵＳＢの過電流検出時の車両搭載機器の動作を示すタイムチャートを示す図。
【図１２】本発明の第３実施形態によるＵＳＢの過電流検出時の車両搭載機器の動作を示すタイムチャートを示す図。
【図１３】同第３実施形態による他の警告信号を検出したときの表示部の表示レイアウトを示す図。
【図１４】同第３実施形態の変形例による他の警告信号を検出したときの表示部の表示レイアウトを示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
（第１実施形態）以下、図１〜図１０に基づいて、本発明の第１実施形態を説明する。
【００１９】
図１は、本発明の一実施形態を示すブロック図であり、図１中、１００は車両を示している。また１０１は車両用情報提供装置であり、この車両用情報提供装置１０１は、車両搭載機器（ここでは車両用計器とする）１０２と、携帯情報機器である外部機器（ここではスマートフォンとする）１０３と、車両搭載機器１０２と外部機器１０３とを接続する接続手段１０４、ＵＳＢケーブル１２０とから構成される。
【００２０】
車両搭載機器１０２は、車内ＬＡＮ（多重通信ライン）１０５を介して、オーディオ１０６、エアコン１０７、ボディ制御部１０８、エンジン制御部１０９等の電装品と接続されている。また、接続手段１０４を介して車両搭載機器１０２と相互通信可能に接続される外部機器１０３は、通信手段１１０を介してインターネットとの接続も可能である。
【００２１】
次に、図２を用いて車両搭載機器１０２の構成を詳細に説明する。車両搭載機器１０２は、車両の各種状態に関する各情報（車両状態信号）の入出力を行う車両情報端子（車両情報手段）２１０及び多重通信入出力端子（多重通信入出力手段）２１１と、所定の操作手段２１３からの操作指示信号（後述する解除指示信号を含む）を入力可能な操作情報端子２１２と、車両インターフェース（車両Ｉ／Ｆ）手段２０１と、車両搭載機器１０２の制御を行う例えばマイクロコンピュータからなる第１の制御手段（制御手段）２０２と、第１の制御手段２０２の処理プログラム及び車両の外部情報の表示データが格納されるフラッシュメモリやＥＥＰＲＯＭ等の不揮発性メモリからなる第１の記憶手段（記憶手段）２０３と、車両の利用者へ各種情報（車両の各種状態）を視覚的に報知する液晶表示パネルや有機ＥＬパネル等の第１の表示部（表示部）２０４と車両の利用者へ各種情報（車両の各種状態）を聴覚的に報知するスピーカ等の第１の発音体２０５とからなる第１の報知手段２０６と、第１の表示部２０４と第１の発音体２０５と各種アナログ式（指針式）計器２０７との駆動制御を兼ねた第１の駆動手段２０８と、外部機器１０３と接続するための接続手段１０４を構成する無線通信手段としての第１の通信部（ここではＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）とする）２０９と、ＵＳＢ端子２２０（バスパワードデバイスのために電源をホストから供給するためのＶＢＵＳ線２２１、差動信号を伝達するためのＤ＋線２２２、Ｄ−線２２３、グランド線２２４）と、ＵＳＢ用の電源部２３１と、ＵＳＢ端子２２０の電流検出抵抗２３２と、ＵＳＢ端子２２０の過電流検出手段２３３と、ＵＳＢ端子２２０の過電流保護手段２３４とを有している。
【００２２】
ここで、車両搭載機器１０２（ＵＳＢホスト）に設けられた給電機能（電力供給）を有する接続端子であるＵＳＢ端子２２０は、ＵＳＢケーブル１２０を介して、外部機器１０３（ＵＳＢデバイス）のＵＳＢ端子２７０へ接続され、車両搭載機器１０２から外部機器１０３の充電動作、車両搭載機器１０２と外部機器１０３の間で、各種情報（データ）のやり取りを行うものである。例えば、ＵＳＢケーブル１２０を介して車両搭載機器１０２（ＵＳＢホスト）と外部機器１０３（ＵＳＢデバイス）とが接続されることで、車両が起動している際に車両搭載機器１０２に搭載される配線基板（図示せず）に設けられた電源回路からの電力供給により、前記充電動作を実施することが可能となる。
【００２３】
また、第１の発音体２０５は、車両が自動二輪車である場合に、当該自動二輪車に搭乗する利用者（搭乗者）が装着するヘルメットに収められたヘルメットスピーカであってもよい。また、各種アナログ式計器２０７は、詳細図示省略するが、車両の速度をアナログ指示する速度計と、車両のエンジン回転数をアナログ指示する回転計と、タンク内燃料量をアナログ指示する燃料計と、エンジン冷却水の温度をアナログ表示する温度計とのうち少なくとも１つを備えている。
【００２４】
なお、第１の通信部２０９は、外部機器１０３に備えられる後述する第２の通信部との間で無線通信を行うものである。つまり、第１の通信部２０９は、外部機器１０３に備えられる前記第２の通信部と間でデータのやり取りが可能となる。
【００２５】
また、操作手段２１３は、車両搭載機器１０２の各種操作を行うための操作入力部からなり、例えば利用者の手が届くように車両の適宜箇所に設置されたカーソルボタンや決定ボタン等を含む略十字キー型の操作入力部を適用でき、利用者が操作手段２１３を操作することにより操作手段２１３から出力される外部機器１０３側への操作指示信号（遠隔操作指示信号）は、操作情報端子２１２並びに車両インターフェース手段２０１を通じて第１の制御手段２０２へと入力され、さらに接続手段１０４を介して外部機器１０３側へと至る。なお、操作手段２１３は、上述した十字キー型の操作入力部に代えてタッチパネル型の操作入力部を適用することも可能である。
【００２６】
次に、図３を用いて外部機器１０３の構成を詳細に説明する。外部機器１０３は、車両搭載機器１０２と接続するための接続手段１０４を構成する無線通信手段としての第２の通信部（ここではＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）とする）２６０と、各種センサ（ここではＧＰＳモジュールとする）２６１と、インターフェース（Ｉ／Ｆ）手段２５１と、外部機器１０３の制御を行う例えばマイクロコンピュータからなる第２の制御手段２５２と、第２の制御手段２５２の処理プログラムが格納されるフラッシュメモリやＥＥＰＲＯＭ等の不揮発性メモリからなる第２の記憶手段２５３と、車両の利用者へ各種情報（車両の各種状態）を視覚的に報知するタッチパネル付ディスプレイ等の第２の表示部２５４と車両の利用者へ各種情報（車両の各種状態）を聴覚的に報知するスピーカ等の第２の発音体２５５とからなる第２の報知手段２５６と、第２の表示部２５４と第２の発音体２５５の駆動制御を兼ねた第２の駆動手段２５７と、インターネットと接続するための通信手段１１０を構成する通信モジュール２５８と、ＵＳＢ端子２２０の相手側となるＵＳＢ端子２７０（ＶＢＵＳ線２２１に対応するＶＢＵＳ線２７１、Ｄ＋線２２２及びＤ−線２２３に対応するＤ＋線２７２及びＤ−線２７３、グランド線２２４に対応するグランド線２７４）とを有している。
【００２７】
なお、本実施形態では、車両搭載機器１０２と外部機器１０３の接続手段１０４に無線通信手段からなる第１、第２の通信部２０９、２６０を適用したが、これに限定されるものではなく、ＵＳＢ等の有線接続手段からなる接続手段１０４を用いて車両搭載機器１０２と外部機器１０３とを接続することも可能である。
【００２８】
また、本実施形態では、第１の通信部２０９を車両搭載機器１０２内に設けたが、これに限定されるものではなく、例えば車内ＬＡＮ１０５と接続される図示省略したゲートウェイ（Ｇ／Ｗ）手段を設けて、前記ゲートウェイ手段の中に第１の通信部２０９を内蔵することにより、車両搭載機器１０２と外部機器１０３とを接続することも可能である。
【００２９】
次に、図４、図５を用いて、車両搭載機器１０２に備えられる第１の制御手段２０２が、車両の各種状態と車両の外部情報を受信したときの第１の表示部２０４に表示される表示レイアウトとその動作について説明する。
【００３０】
ここで、車両用計器である車両搭載機器１０２は、図４に示すように、前記液晶表示パネルからなる第１の表示部２０４と各種アナログ式計器２０７の１つであるエンジン回転数をアナログ指示する回転計とを備え、この第１の表示部２０４は、車両の利用者へ車両の各種状態を車両状態情報として表示する計器用のディスプレイからなる。
【００３１】
第１の制御手段２０２は、多重通信入出力端子２１１（あるいは車両情報端子２１０）を介して前記車両状態信号を受信し、前記車両状態信号に基づいて図５に示すように第１の表示部２０４の上側に位置する第１の表示領域Ｓ１へ対応する車両状態情報を第１の表示部２０４に表示させるべく、第１の表示部２０４を表示動作させる制御を行う。
【００３２】
この第１の制御手段２０２による制御のもと、第１の表示部２０４の第１の表示領域Ｓ１には、車両の走行速度を表示する車速表示部３００と、シフトポジションを表示するシフトポジション表示部３１０と、燃料の残量を表示する燃料残量表示部３２０と、車両の進行方向を示す方向指示表示部３３０とからなる車両状態情報（所定情報Ｄ１）が表示される。
【００３３】
車速表示部３００は第１の表示領域Ｓ１の中央に表示され、シフトポジション表示部３１０は車速表示部３００と隣接するように車速表示部３００ａの左側に位置し、燃料残量表示部３２０は車速表示部３００と隣接するように車速表示部３００の右側に位置し、方向指示表示部３３０はシフトポジション表示部３１０と燃料残量表示部３２０とを挟むように第１の表示領域Ｓ１の両端側に位置している。
【００３４】
また、ここでの車速表示部３００とシフトポジション表示部３１０と燃料残量表示部３２０と方向指示表示部３３０とでなる所定情報Ｄ１は、優先度が高く、車両の利用者が視認する頻度が多い車両状態情報となっている。
【００３５】
次に、外部機器１０３に備えられる第２の制御手段２５２が、第１の制御手段２０２に対して、車両の外部情報の表示内容を指示することで、図５に示すように第１の表示部２０４の下側に位置する第２の表示領域Ｓ２へ表示される車両の外部情報の表示レイアウトについて説明する。
【００３６】
なお、本例の場合、第１の表示部２０４は、車両状態情報を表示する第１の表示領域Ｓ１と、車両状態情報以外の情報となる車両の外部情報を表示する第２の表示領域Ｓ２とを有するように構成されている。
【００３７】
第１の制御手段２０２は、多重通信入出力端子２１１（あるいは車両情報端子２１０）を介して前記車両状態信号を受信すると同時に、外部機器１０３側から各通信部２６０、２０９経由で車両の外部情報の表示内容の指示（ここではナビゲーションのターンバイターン情報とする）を受信し、この表示内容の指示に対応する表示データを第１の記憶手段２０３から読み出し、第２の表示領域Ｓ２に表示させるべく、第１の表示部２０４を表示動作させる制御を行う。
【００３８】
第１の記憶手段２０３には、複数種の車両の外部情報の表示内容の指示に対応する表示データが格納（記憶）されており、第１の制御手段２０２は、前記表示内容の指示に対応する表示データ（ここではターンバイターン表示データとする）を第１の記憶手段２０３から読み出すとともに、当該表示データに基づいた車両の外部情報（ここでは前記ターンバイターン情報に対応するターンバイターン表示部３４０とする）が第２の表示領域Ｓ２に表示されるように第１の表示部２０４を表示動作させる。
【００３９】
ここでは、図５に示すようにターンバイターン表示部３４０として、矢印表示３４１と、交差点名表示３４２と、交差点までの残距離表示３４３とを含むものである。本例によれば、第１の制御手段２０２は、接続手段１０４（各通信部２０９、２６０）を介して第２の制御手段２５２から出力される車両の外部情報の表示内容の指示に基づいて第１の表示部２０４を表示動作させるため、第１の制御手段２０２（車両搭載機器１０２）と第２の制御手段２５２（外部機器１０３）との間の情報量を削減することが可能である。
【００４０】
次に、図６を用いて、車両の利用者が操作手段２１３を操作したときの第１の表示部２０４の表示レイアウトについて説明する。
【００４１】
まず、第１の表示部２０４の上側に位置する第１の表示領域Ｓ１へ表示される表示情報には、上述した車速表示部３００とシフトポジション表示部３１０と燃料残量表示部３２０と方向指示表示部３３０とでなる所定情報Ｄ１が含まれている。
【００４２】
これらの所定情報Ｄ１は、車両の利用者が操作手段２１３を操作しても、図５と同様に第１の表示領域Ｓ１の予め定められた表示位置に常時表示され、結果的に、この場合、第１の表示領域Ｓ１は固定表示領域を構成する。つまり、このことは、第１の制御手段２０２は、利用者が操作可能な操作手段２１３から出力される操作指示信号を受信すると、車両状態情報（所定情報Ｄ１）が第１の表示領域Ｓ１に常時表示され、且つ、当該個々の所定情報Ｄ１の表示位置が不変となるように、第１の表示部２０４を表示動作させる制御を行うことを意味している。
【００４３】
次に、第１の表示部２０４の下側に位置する第２の表示領域Ｓ２へ表示される表示情報には、後述するオーディオ表示部が含まれている。利用者が操作手段２１３を操作することにより操作手段２１３から出力される車両の外部情報の種別（ここではオーディオとする）を示す操作指示信号が、操作情報端子２１２並びに車両インターフェース手段２０１を通じて第１の制御手段２０２へと入力される。第１の制御手段２０２は、このオーディオ表示用の操作指示信号に基づいて、第２の表示領域Ｓ２に表示される車両の外部情報の種別をターンバイターン表示部３４０からオーディオ表示部３５０へと切り替えるように第１の表示部２０４を表示動作させる制御を行う。
【００４４】
つまり、外部機器１０３に備えられる第２の制御手段２５２は、接続手段１０４（各通信部２６０、２０９）を介して第１の制御手段２０２に対しオーディオ情報を出力し、第１の制御手段２０２は、第２の表示領域Ｓ２に車両の外部情報であるオーディオ表示部３５０が表示されるように第１の表示部２０４を表示動作させる制御を行う。なお、オーディオ表示部３５０には、図６に示すようにアーティスト名３５１と、曲名３５２と、再生・停止スイッチ等の操作用アイコン３５３とを含むものである。
【００４５】
このように、本例によれば、第１の表示部２０４における第１の表示領域Ｓ１に表示される車速表示部３００とシフトポジション表示部３１０と燃料残量表示部３２０と方向指示表示部３３０とでなる所定情報Ｄ１は、車両の外部情報の種別の切替に関係なく、常時表示、且つ、表示位置（表示レイアウト）が不変となっていることから、第１の表示部２０４に表示される情報の移動量が必要最小限に抑えられ、ヒューマン・マシン・インターフェイスの向上した車両用情報提供装置を提供することができる。
【００４６】
なお、車両の外部情報は、ナビゲーション表示部３４０、オーディオ表示部３５０に限定されるものではなく、メールの着信情報や電話の着信情報等であってもよく、何れの場合も、車両の外部情報の表示内容の指示に基づいて、第１の記憶手段２０３に格納してある表示データを読み出して、第１の表示部２０４へ表示するものである。また、音楽情報のアーティスト名、曲名等の文字表示の場合は、予め第１の記憶手段２０３に文字フォントを格納しておき、第１の制御手段２０２が、車両の外部情報の表示内容の指示に基づいて、この文字フォントを組み合わせて表示するものとする。
【００４７】
ところで、図７は、ＵＳＢの過電流検出時の車両搭載機器（ＵＳＢホスト）１０２の動作を示すタイムチャートを示している。
【００４８】
図７中、時刻Ｔ１において、コンパレータ等の回路（図示せず）からなる過電流検出手段２３３は、ＵＳＢ端子２２０（ＶＢＵＳ線２２１）に接続されている電流検出抵抗２３２の両端の電位差が所定値（所定の閾値）より大きくなったことにより、ＵＳＢ端子２２０（ＶＢＵＳ線２２１）の過電流状態を検出する。
【００４９】
この過電流検出は、過電流検出信号２４１として、過電流保護手段２３４と第１の制御手段２０２へ伝達（伝送）される。過電流保護手段２３４は、この過電流検出信号２４１を受けて、過電流保護動作を行う。過電流保護手段２３４は、ＵＳＢ用の電源部２３１とＵＳＢ端子２２０（ＶＢＵＳ線２２１）の間に設けられ、内部のパワーＭＯＳＦＥＴ等のスイッチ回路（図示せず）をオフにすることで、電源部２３１からＶＢＵＳ線２２１への電流供給を停止する。
【００５０】
同様に、第１の制御手段２０２は、この過電流検出信号２４１を受けて、第１の表示部２０４を用いて、車両の利用者へＵＳＢ端子２２０（ＶＢＵＳ線２２１）の過電流検出状態を報知する処理を実行する（具体的な過電流状態報知の報知方法は後述する）。
【００５１】
次に、時刻Ｔ２において、過電流検出手段２３３は、電流検出抵抗２３２の両端の電位差が前記所定値より小さくなったことにより、前記過電流状態でなくなったことを検出する（前記過電流状態の未検出）。過電流保護手段２３４は、この過電流検出信号２４１を受け、所定時間Ｘ１経過する（符号Ｘ１の開始時刻である時刻Ｔ２から符号Ｘ１の終了時刻である時刻Ｔ３）まで待って、過電流保護動作の解除動作を行う。
【００５２】
過電流保護手段２３４は、前記スイッチ回路をオンにすることで、電源部２３１からＶＢＵＳ線２２１への電流供給を開始する。同様に、第１の制御手段２０２は、この過電流検出信号２４１を受け、所定時間Ｘ１経過するまで待って、時刻Ｔ３にて第１の表示部２０４へのＵＳＢ端子２２０（ＶＢＵＳ線２２１）の過電流検出状態の報知を止める処理を実行する。
【００５３】
なお、本例では、過電流保護手段２３４と第１の制御手段２０２で、別々に所定時間Ｘ１を計時したが、第１の制御手段２０２のみで、所定時間Ｘ１の計時を行い、当該計時処理結果を過電流保護手段２３４へ伝達（伝送）する構成としてもよい。
【００５４】
次に、時刻Ｔ４において、過電流検出手段２３３は、電流検出抵抗２３２の両端の電位差が前記所定値より大きくなったことにより、ＵＳＢ端子２２０（ＶＢＵＳ線２２１）の過電流状態を検出する（１回目）。過電流保護手段２３４は、この過電流検出信号２４１を受けて、時刻Ｔ１と同様の過電流保護動作を行う。過電流保護手段２３４は、前記スイッチ回路をオフにすることで、電源部２３１からＶＢＵＳ線２２１への電流供給を停止する。同様に、第１の制御手段２０２は、この過電流検出信号２４１を受けて、第１の表示部２０４を用いて車両の利用者へＵＳＢ端子２２０（ＶＢＵＳ線２２１）の過電流検出状態を報知する処理を実行する。
【００５５】
次に、時刻Ｔ５において、過電流検出手段２３３は、電流検出抵抗２３２の両端の電位差が前記所定値より小さくなったことにより、前記過電流状態でなくなったことを検出する。過電流保護手段２３４は、この過電流検出信号２４１を受け、時刻Ｔ２と同様に所定時間Ｘ１経過する（符号Ｘ１の開始時刻である時刻Ｔ５から符号Ｘ１の終了時刻である時刻Ｔ６）まで待って、過電流保護動作の解除動作を行う。
【００５６】
過電流保護手段２３４は、前記スイッチ回路をオンにすることで、電源部２３１からＶＢＵＳ線２２１への電流供給を開始する。同様に、第１の制御手段２０２は、この過電流検出信号２４１を受け、所定時間Ｘ１経過するまで待って、時刻Ｔ６にて第１の表示部２０４へのＵＳＢ端子２２０（ＶＢＵＳ線２２１）の過電流検出状態の報知を止める処理を実行する。
【００５７】
次に、時刻Ｔ７において、過電流検出手段２３３は、電流検出抵抗２３２の両端の電位差が前記所定値より大きくなったことにより、ＵＳＢ端子２２０（ＶＢＵＳ線２２１）の過電流状態を検出する（２回目）。
【００５８】
過電流保護手段２３４は、この過電流検出信号２４１を受けて、時刻Ｔ１と同様の過電流保護動作を行う。過電流保護手段２３４は、前記スイッチ回路をオフにすることで、電源部２３１からＶＢＵＳ線２２１への電流供給を停止する。同様に、第１の制御手段２０２は、この過電流検出信号２４１を受けて、第１の表示部２０４を用いて車両の利用者へＵＳＢ端子２２０（ＶＢＵＳ線２２１）の過電流検出状態を報知する処理を実行する。
【００５９】
次に、時刻Ｔ８において、過電流検出手段２３３は、電流検出抵抗２３２の両端の電位差が前記所定値より小さくなったことにより、前記過電流状態でなくなったことを検出する。
【００６０】
過電流保護手段２３４は、この過電流検出信号２４１を受け、所定時間Ｘ２（図７中、符号Ｘ２の開始時刻である時刻Ｔ４から符号Ｘ２の終了時刻（時刻Ｔ７から時刻Ｔ８へと至るまでのある時刻））の間に複数回（ここでは２回）のＵＳＢ端子２２０（ＶＢＵＳ線２２１）の過電流状態を検出しているため、時刻Ｔ８から時刻Ｔ９までの時間である所定時間Ｘ１が経過しても、時刻Ｔ９にて過電流保護動作の解除動作を行わない。
【００６１】
過電流保護手段２３４は、前記スイッチ回路のオフを継続することで、電源部２３１からＶＢＵＳ線２２１への電流供給を停止のままとする。同様に、第１の制御手段２０２は、この過電流検出信号２４１を受け、所定時間Ｘ２の間に複数回（ここでは２回）のＵＳＢ端子２２０（ＶＢＵＳ線２２１）の過電流状態を検出しているため、時刻Ｔ８から時刻Ｔ９までの時間である所定時間Ｘ１が経過しても、第１の表示部２０４によるＵＳＢ端子２２０（ＶＢＵＳ線２２１）の過電流検出状態の報知を継続する処理を実行する。
【００６２】
なお、本例では、過電流保護手段２３４と第１の制御手段２０２で、別々に所定時間Ｘ２の計時とＵＳＢ端子２２０（ＶＢＵＳ線２２１）の過電流状態を検出回数の計測を行ったが、第１の制御手段２０２のみで、所定時間Ｘ２の計時と過電流状態の検出回数の計測を行い、これら計時処理結果と検出回数計測結果を過電流保護手段２３４へ伝達（伝送）する構成としてもよい。
【００６３】
次に、時刻Ｔ１０において、第１の制御手段２０２は、利用者が操作可能な操作手段２１３から出力される過電流保護動作と過電流状態報知の解除指示信号を操作情報端子２１２並びに車両インターフェース手段２０１を通じて受信すると、過電流保護手段２３４へ解除信号２４２を伝達（伝送）する処理を実行する。
【００６４】
過電流保護手段２３４は、この解除信号２４２を受け、過電流保護動作の解除動作を行う。過電流保護手段２３４は、前記スイッチ回路をオンにすることで、電源部２３１からＶＢＵＳ線２２１への電流供給を開始する。同様に、第１の制御手段２０２は、第１の表示部２０４によるＵＳＢ端子２２０（ＶＢＵＳ線２２１）の過電流検出状態の報知（前記過電流状態報知）を止める処理を実行する。
【００６５】
次に、図８〜図１０を用いて、上述の過電流検出状態であることを利用者に対し報知する報知情報が第１の表示部２０４に表示される場合の第１の表示部２０４の表示レイアウトについて説明する。
【００６６】
まず、第１の制御手段２０２は、上述した時刻Ｔ１にて、過電流検出手段２３３からの過電流検出信号２４１を受信したとき（つまりＵＳＢ端子２２０の過電流状態を検出したとき）、第２の表示領域Ｓ２に表示される車両の外部情報の表示エリアに、少なくともナビゲーション表示部３４０とＵＳＢ端子２２０の過電流状態を報知する報知情報（報知表示）である警告表示部３６０とを表示させるべく、第１の表示部２０４を表示動作させる制御を行う（図８参照）。警告表示部３６０としては、例えば「ＵＳＢ端子の過電流を検出しました」なる警告メッセージを適用することができ、これにより利用者に対しＵＳＢ端子２２０の過電流状態を報知することが可能となる。
【００６７】
その後、第１の制御手段２０２は、上述した時刻Ｔ２にて過電流検出手段２３３からの過電流検出信号２４１（過電流状態の未検出）を受信し、所定時間Ｘ１が経過するまで待って、時刻Ｔ３にて第１の表示部２０４を図５で示す表示レイアウトへと戻すべく（それまで第２の表示領域Ｓ２に表示されていた警告表示部３６０を非表示状態とすべく）、第１の表示部２０４を表示動作させる制御を行う。
【００６８】
これにより、第１の表示部２０４における第１の表示領域Ｓ１に表示される所定情報Ｄ１は、警告表示部３６０の表示の有無に関係なく、常時表示、且つ、表示位置（表示レイアウト）が不変となっていることから、第１の表示部２０４に表示される情報の移動量が必要最小限に抑えられるとともに、車両の利用者へ前記報知情報を分かり易く提示することができるという利点がある。
【００６９】
また、第１の制御手段２０２は、例えば上述した時刻Ｔ２にて、過電流検出手段２３３からの過電流検出信号２４１（過電流状態の未検出）を受信しても（つまり過電流検出手段２３３によるＵＳＢ端子２２０の過電流状態が未検出となったとき）、警告表示部３６０を所定時間Ｘ１、継続表示させるべく、第１の表示部２０４を表示動作させる制御を行うので、ＵＳＢ端子２２０、２７０に水分等が付着することにより、過電流状態が比較的短い時間で繰り返し発生するようなとき、利用者への前記報知情報の提供を止めることを抑止することができる利点がある（例えば車両が自動二輪車である場合、屋外でＵＳＢ端子２２０、２７０の接続が行われるため有効である）。
【００７０】
さらに、第１の制御手段２０２は、例えば上述の時刻Ｔ１０において、利用者が操作可能な操作手段２１３から出力される前記解除指示信号を受信すると、第１の表示部２０４を利用したＵＳＢ端子２２０（ＶＢＵＳ線２２１）の過電流検出状態の報知を止める処理を実行する。
【００７１】
つまり、第１の制御手段２０２は、利用者が操作可能な操作手段２１３から出力される、警告表示部３６０を解除するための前記解除指示信号を受信すると、前記解除指示信号に基づいて、警告表示部３６０の表示が非表示状態となる（表示されない）ように第１の表示部２０４を表示動作させる制御を行うことにより、利用者の対処により、過電流状態の心配がないとき、不要な報知を抑止できるという利点がある。
【００７２】
なお、第１の制御手段２０２は、図９に示すように時刻Ｔ２において過電流検出手段２３３からの過電流検出信号２４１（過電流状態の未検出）を受信すると、所定時間Ｘ１の間は図８中、第２の表示領域Ｓ２に表示されていた前記報知情報（警告表示部３６０）を縮小表示させるように第１の表示部２０４を表示動作させるような制御を行ってもよい。
【００７３】
つまり、このことは、第１の制御手段２０２は、過電流検出手段２３３によるＵＳＢ端子２２０の過電流状態が未検出となったとき、警告表示部３６０をＵＳＢ端子２２０の過電流状態が検出されているときに比べて縮小表示させるべく、第１の表示部２０４を表示動作させることを意味している。この図９では、警告表示部３６０の表示を、縮小させるだけではなく図８で示す「ＵＳＢ端子の過電流を検出しました」なる報知表示から「ＵＳＢ端子」なる報知表示へと文字数も減らした簡易メッセージ表示となっている。
【００７４】
このように図９の構成によれば、所定時間Ｘ１の間は、警告表示部３６０を縮小表示させることができるので、利用者は、ＵＳＢ端子２２０（ＶＢＵＳ線２２１）が過電流状態でなくなったことを、（例えば「ＵＳＢ端子の過電流を検出しました」なる報知表示のうち「・・・の過電流を検出しました」なる部分が消えることで）認識できるとともに、車両の外部情報（ここではナビゲーション表示部３４０）の表示に十分な表示エリアが確保できる（誘目性を向上させることができる）という利点がある。
【００７５】
次に、第１の制御手段２０２は、時刻Ｔ７において、所定時間Ｘ２の間に過電流検出手段２３３から複数回（ここでは２回）のＵＳＢ端子２２０（ＶＢＵＳ線２２１）の過電流検出信号２４１を受信したとき（つまり過電流検出信号２４１が複数回検出されて警告表示部３６０を継続表示するようなとき）、図８に示す「ＵＳＢ端子の過電流を検出しました」なる警告表示部３６０の表示内容を変更するように第１の表示部２０４を表示動作させる制御を行う（図１０参照）。この図１０では、警告表示部３６０の表示内容が、図８に示す「ＵＳＢ端子の過電流を検出しました」なる報知表示から「複数回のＵＳＢ端子の過電流を検出しました」なる報知表示へと変更している。
【００７６】
このように図１０の構成によれば、所定時間Ｘ２の間に複数回のＵＳＢ端子２２１（ＶＢＵＳ線２２１）の過電流状態を検出したときは、警告表示部３６０の表示内容を変更することができるので、利用者へＵＳＢ端子２２０（ＶＢＵＳ線２２１）の過電流状態が比較的短い時間で頻発していることを告知することが可能であり、利用者は当該頻発状態に対して対処できるという利点がある。
【００７７】
また第１の制御手段２０２は、所定時間Ｘ２の間に複数回のＵＳＢ端子２２０（ＶＢＵＳ線２２１）の過電流状態を検出したときは、警告表示部３６０を継続表示するように第１の表示部２０４を表示動作させる制御を行うようにしてもよい。
【００７８】
このように、第１の制御手段２０２は、過電流検出手段２３３によるＵＳＢ端子２２０の過電流状態を複数回検出した場合、（その後、ＵＳＢ端子２２０の過電流状態が未検出となっても、）警告表示部３６０を継続表示させるべく、第１の表示部２０４を表示動作させることにより、ＵＳＢ端子２２０、２７０に水分等が付着することにより、過電流状態が比較的短い時間で繰り返し発生（頻発）するようなとき、利用者への前記報知情報の報知を止めることを抑止することができるという利点がある。
【００７９】
以上のように本実施形態では、利用者へ車両の各種状態を車両状態情報として表示する第１の表示部２０４とＵＳＢ端子２２０の過電流状態を検出する過電流検出手段２３３と第１の表示部２０４を動作させる第１の制御手段２０２とを有し、接続手段１０４を介して外部機器１０３と接続される車両搭載機器１０２を備え、第１の制御手段２０２は、ＵＳＢ端子２２０の過電流状態を検出したとき、ＵＳＢ端子２２０の過電流状態を報知する報知表示（警告表示部３６０）を第１の表示部２０４に表示させるべく、第１の表示部２０４を表示動作させる制御を行うことにより、第１の表示部２０４には「ＵＳＢ端子の過電流を検出しました」なる警告メッセージが前記報知表示として表示され、利用者に対しＵＳＢ端子２２０の過電流状態を報知することが可能となる。
【００８０】
また本実施形態では、第１の表示部２０４は、車両状態情報（所定情報Ｄ１）を表示する第１の表示領域Ｓ１と、車両の外部情報（ターンバイターン表示部３４０やオーディオ表示部３５０）を表示する第２の表示領域Ｓ２とを有し、第１の制御手段２０２は、ＵＳＢ端子２２０の過電流状態を検出したとき、ＵＳＢ端子２２０の過電流状態を報知する前記報知表示（警告表示部３６０）を第２の表示領域Ｓ２に表示させるべく、第１の表示部２０４を表示動作させる制御を行うものである。
【００８１】
従って、利用者へＵＳＢ端子２２０の過電流状態を報知する場合、第１の表示部２０４における第１の表示領域Ｓ１に表示される所定情報Ｄ１は、警告表示部３６０の表示の有無に関係なく、常時表示、且つ、表示位置（表示レイアウト）が不変となっていることから、第１の表示部２０４に表示される各種情報のレイアウト変更を必要最小限に抑え、ヒューマン・マシン・インターフェイスを向上させることが可能な車両用情報提供装置を提供することができる。
【００８２】
（第２実施形態）次に、本発明の第２実施形態を図１１に基づいて説明するが、前述の第１実施形態と同一もしくは相当個所には同一の符号を用いてその詳細な説明は省略する。
【００８３】
図１１は、本第２実施形態におけるＵＳＢの過電流検出時の車両搭載機器（ＵＳＢホスト）１０２の動作を示すタイムチャートを示している。図１１中、時刻Ｔ１１において、第１の制御手段２０２は、多重通信入出力端子２１１（あるいは車両情報端子２１０）を介して車両状態信号（ここでは車両の走行速度が零より大きいある値であることを示す信号）を受信し、この車両状態信号に基づいて車両が走行中の状態であると判断する。
【００８４】
次に、時刻Ｔ１２において、前記コンパレータ等の回路からなる過電流検出手段２３３は、ＵＳＢ端子２２０（ＶＢＵＳ線２２１）に接続されている電流検出抵抗２３２の両端の電位差が前記所定値より大きくなったことにより、ＵＳＢ端子２２０（ＶＢＵＳ線２２１）の過電流状態を検出する。
【００８５】
この過電流検出は、過電流検出信号２４１として、過電流保護手段２３４と第１の制御手段２０２へ伝達される。過電流保護手段２３４は、この過電流検出信号２４１を受けて、過電流保護動作を行う。過電流保護手段２３４は、ＵＳＢ用の電源部２３１とＵＳＢ端子２２０（ＶＢＵＳ線２２１）の間に設けられ、前記スイッチ回路をオフにすることで、電源部２３１からＶＢＵＳ線２２１への電流供給を停止する。
【００８６】
このとき、第１の制御手段２０２は、この過電流検出信号２４１を受信するが、車両が走行中の状態であるため、第１の表示部２０４を用いて、車両の利用者へＵＳＢ端子２２０（ＶＢＵＳ線２２１）の過電流検出状態を報知する処理動作は実行しない。具体的には、第１の制御手段２０２による制御のもと、第１の表示部２０４には、上述の図５（あるいは図６）に示す表示レイアウトが継続表示される。
【００８７】
次に、時刻Ｔ１３において、第１の制御手段２０２は、前記車両状態信号として車両の走行速度が零であることを示す信号を受信し、車両が停車中であると判断する。ここで、第１の制御手段２０２は、車両が停車中であることと、過電流検出信号２４１を受けて、第１の表示部２０４を用いて、車両の利用者へＵＳＢ端子２２０（ＶＢＵＳ線２２１）の過電流検出状態を報知する処理動作を実行する。
【００８８】
具体的には、第１の制御手段２０２による制御のもと、第１の表示部２０４には、例えば上述の図８に示す表示レイアウトが表示される。つまり、第２の表示領域Ｓ２に表示される車両の外部情報の表示エリアには、少なくともナビゲーション表示部３４０とＵＳＢ端子２２０の過電流状態を報知する報知情報である警告表示部３６０とが表示され、これにより利用者に対しＵＳＢ端子２２０の過電流状態を報知することが可能となる。
【００８９】
次に、時刻Ｔ１４において、過電流検出手段２３３は、電流検出抵抗２３２の両端の電位差が前記所定値より小さくなったことにより、前記過電流状態でなくなったことを検出する。これは、利用者が時刻Ｔ１３で行われたＵＳＢ端子２２０の過電流状態の報知に基づいて、過電流状態に対処したためである。過電流保護手段２３４は、この過電流検出信号２４１を受けて、過電流保護動作の解除動作を行う。
【００９０】
過電流保護手段２３４は、前記スイッチ回路をオンにすることで、電源部２３１からＶＢＵＳ線２２１への電流供給を開始する。同様に、第１の制御手段２０２は、この過電流検出信号２４１を受けて、第１の表示部２０４へのＵＳＢ端子２２０（ＶＢＵＳ線２２１）の過電流検出状態の報知を止める処理を実行し、第１の表示部２０４には、上述の図５（あるいは図６）に示す表示レイアウトが表示される。
【００９１】
以上のように、本第２実施形態によれば、第１の制御手段２０２は、前記車両状態信号を入力し、前記車両状態信号に基づいて車両が走行中の状態（所定の状態）であると判断したとき、報知表示である警告表示部３６０の第１の表示部２０４への表示を抑止（禁止）するように、第１の表示部２０４を表示動作させる。すなわち、第１の制御手段２０２は、上述した時刻Ｔ１２にて、過電流検出手段２３３からの過電流検出信号２４１（過電流状態の検出）を受信しても（つまり過電流検出手段２３３によるＵＳＢ端子２２０の過電流状態を検出したとき）、車両が走行中の状態であると判断すると警告表示部３６０の表示を抑止するように、第１の表示部２０４を表示動作させる制御を行うことから、利用者へ提供する情報量を減らす（負荷を軽減する）ことができるという利点がある。
【００９２】
なお、第１の制御手段２０２は、時刻Ｔ１２において、第１の表示部２０４を用いた車両の利用者へのＵＳＢ端子２２０（ＶＢＵＳ線２２１）の過電流検出状態の報知を抑止する代わりに、本第２実施形態の変形例として第１の表示部２０４への過電流検出状態の表示を最小限（必要最小限）の表示とすることも可能である。
【００９３】
例えば、この際、第１の制御手段２０２は、前記車両状態信号を入力し、前記車両状態信号に基づいて車両が走行中の状態であると判断したとき、報知表示である警告表示部３６０の第１の表示部２０４への表示を、例えば上述の図９に示すような最小限の表示とするように、第１の表示部２０４を表示動作させる制御を行う。
【００９４】
具体的には、第１の制御手段２０２は、車両が走行中の状態であると判断したとき、過電流検出手段２３３によるＵＳＢ端子２２０の過電流状態を検出しても、車両の停車中に表示される警告表示部３６０（上述の図８参照）に比べて警告表示部３６０が上述の図９に示すように縮小表示されるように、第１の表示部２０４を表示動作させる制御を行う。ここでは（当該図９では）、前記第１実施形態と同様に、警告表示部３６０の表示を、縮小させるだけではなく図８で示す「ＵＳＢ端子の過電流を検出しました」なる報知表示から前記簡易メッセージ表示としている。
【００９５】
このように本第２実施形態の変形例によれば、第１の制御手段２０２は、例えば時刻Ｔ１２にて、過電流検出手段２３３からの過電流検出信号２４１（過電流状態の検出）を受信しても（つまり過電流検出手段２３３によるＵＳＢ端子２２０の過電流状態を検出したとき）、車両が走行中の状態であると判断すると警告表示部３６０の表示が最小限の表示となるように、第１の表示部２０４を表示動作させる制御を行うことにより、利用者へ提供する情報量を減らす（負荷を軽減する）ことができるという利点がある。さらに、前記最小限の表示を第１の表示部２０４に表示することで、利用者は車両を停車させて、過電流状態に対処することが可能である。
【００９６】
（第３実施形態）次に、本発明の第３実施形態を図１２〜図１４に基づいて説明するが、前述の第１、第２実施形態と同一もしくは相当個所には同一の符号を用いてその詳細な説明は省略する。この第３実施形態が前記第２実施形態と異なる点は、第１の制御手段２０２は、車両が走行中の状態ではなく、（前記車両状態信号に基づいて）ＵＳＢ端子２２０の過電流状態を除いた後述する他の警告信号を検出した状態であるとき、車両が所定の状態であると判断している点にある。
【００９７】
図１２は、本第３実施形態におけるＵＳＢの過電流検出時の車両搭載機器（ＵＳＢホスト）１０２の動作を示すタイムチャートを示している。図１２中、時刻Ｔ２１において、第１の制御手段２０２は、多重通信入出力端子２１１（あるいは車両情報端子２１０）を介して車両状態信号（ここでは車両のトランクが開いていることを示すトランク開信号である他の警告信号）を受信し、この車両状態信号に基づいて車両のトランクが開いていると判断する。
【００９８】
そして、第１の制御手段２０２は、前記他の警告信号を受けて、第１の表示部２０４を用いて、車両の利用者へトランクが開いていることを報知する処理動作を実行する。具体的には、第１の制御手段２０２による制御のもと、第１の表示部２０４には、図１３に示すように第２の表示領域Ｓ２に表示される車両の外部情報の表示エリアに、少なくともナビゲーション表示部３４０とトランクが開いていることを報知する他の警告表示部３７０とが表示される。この他の警告表示部３７０としては、例えば「トランクが開いています」なる警告メッセージを適用することができ、これにより利用者に対し車両のトランクが開いていることを報知することが可能となる。
【００９９】
次に、時刻Ｔ２２において、前記コンパレータ等の回路からなる過電流検出手段２３３は、ＵＳＢ端子２２０（ＶＢＵＳ線２２１）に接続されている電流検出抵抗２３２の両端の電位差が前記所定値より大きくなったことにより、ＵＳＢ端子２２０（ＶＢＵＳ線２２１）の過電流状態を検出する。
【０１００】
この過電流検出は、過電流検出信号２４１として、過電流保護手段２３４と第１の制御手段２０２へ伝達される。過電流保護手段２３４は、この過電流検出信号２４１を受けて、過電流保護動作を行う。過電流保護手段２３４は、ＵＳＢ用の電源部２３１とＵＳＢ端子２２０（ＶＢＵＳ線２２１）の間に設けられ、前記スイッチ回路をオフにすることで、電源部２３１からＶＢＵＳ線２２１への電流供給を停止する。
【０１０１】
このとき、第１の制御手段２０２は、この過電流検出信号２４１を受信するが、前記他の警告信号を検出しているため、第１の表示部２０４を用いて、車両の利用者へＵＳＢ端子２２０（ＶＢＵＳ線２２１）の過電流検出状態を報知する処理動作は実行しない。具体的には、第１の制御手段２０２による制御のもと、第１の表示部２０４には、上述の図１３に示す表示レイアウトが継続表示される。
【０１０２】
次に、時刻Ｔ２３において、第１の制御手段２０２は、前記車両状態信号として車両のトランクが閉まったことを示すトランク閉信号を検出する。ここで、第１の制御手段２０２は、車両のトランクが閉まっていることと、過電流検出信号２４１を受けて、第１の表示部２０４を用いて、他の警告表示部３７０の表示を非表示とする処理動作を実行するとともに、ＵＳＢ端子２２０（ＶＢＵＳ線２２１）の過電流検出状態を報知する処理動作を実行する。
【０１０３】
具体的には、第１の制御手段２０２による制御のもと、第１の表示部２０４には、例えば上述の図８に示す表示レイアウトが表示される。つまり、第２の表示領域Ｓ２に表示される車両の外部情報の表示エリアには、少なくともナビゲーション表示部３４０とＵＳＢ端子２２０の過電流状態を報知する報知情報である警告表示部３６０とが表示され、これにより利用者に対しＵＳＢ端子２２０の過電流状態を報知することが可能となる。
【０１０４】
次に、時刻Ｔ２４において、過電流検出手段２３３は、電流検出抵抗２３２の両端の電位差が前記所定値より小さくなったことにより、前記過電流状態でなくなったことを検出する。これは、利用者が時刻Ｔ２３で行われたＵＳＢ端子２２０の過電流状態の報知に基づいて、過電流状態に対処したためである。過電流保護手段２３４は、この過電流検出信号２４１を受けて、過電流保護動作の解除動作を行う。
【０１０５】
過電流保護手段２３４は、前記スイッチ回路をオンにすることで、電源部２３１からＶＢＵＳ線２２１への電流供給を開始する。同様に、第１の制御手段２０２は、この過電流検出信号２４１を受けて、第１の表示部２０４へのＵＳＢ端子２２０（ＶＢＵＳ線２２１）の過電流検出状態の報知を止める処理を実行する。
【０１０６】
以上のように、本第３実施形態によれば、第１の制御手段２０２は、前記車両状態信号を入力し、前記車両状態信号に基づいて前記他の検出信号を検出した状態であると判断したとき、警告表示部３６０の第１の表示部２０４への表示を抑止（禁止）するように、第１の表示部２０４を表示動作させる。つまり、第１の制御手段２０２は、上述した時刻Ｔ２２にて、過電流検出手段２３３からの過電流検出信号２４１（過電流状態の検出）を受信しても（つまり過電流検出手段２３３によるＵＳＢ端子２２０の過電流状態を検出したとき）、前記他の警告信号を検出していると判断すると警告表示部３６０の表示を抑止するように、第１の表示部２０４を表示動作させる制御を行うことから、利用者へ提供する情報量を減らす（負荷を軽減する）ことができるという利点がある。
【０１０７】
なお、第１の制御手段２０２は、図１２中、時刻Ｔ２２において、第１の表示部２０４を用いた車両の利用者へのＵＳＢ端子２２０（ＶＢＵＳ線２２１）の過電流検出状態の報知を抑止する代わりに、本第３実施形態の変形例として図１４に示すように第１の表示部２０４への過電流検出状態の表示を最小限（必要最小限）の表示とすることも可能である。
【０１０８】
例えば、この際、第１の制御手段２０２は、前記車両状態信号を入力し、前記車両状態信号に基づいて前記他の警告信号を検出していると判断したとき、報知表示である警告表示部３６０の第１の表示部２０４への表示を、例えば図１４に示すような最小限の表示とするように、第１の表示部２０４を表示動作させる制御を行う。
【０１０９】
具体的には、第１の制御手段２０２は、前記他の警告信号を検出していると判断したとき、過電流検出手段２３３によるＵＳＢ端子２２０の過電流状態を検出しても、車両の停車中に表示される警告表示部３６０（上述の図８参照）に比べて警告表示部３６０が図１４に示すように縮小表示されるように、第１の表示部２０４を表示動作させる制御を行う。ここでは（当該図１４では）、前記第１実施形態と同様に、警告表示部３６０の表示を、縮小させるだけではなく図８で示す「ＵＳＢ端子の過電流を検出しました」なる報知表示から前記簡易メッセージ表示としている。
【０１１０】
このように本第３実施形態の変形例によれば、第１の制御手段２０２は、例えば時刻Ｔ２２にて、過電流検出手段２３３からの過電流検出信号２４１（過電流状態の検出）を受信しても（つまり過電流検出手段２３３によるＵＳＢ端子２２０の過電流状態を検出したとき）、前記他の警告信号を検出していると判断すると警告表示部３６０の表示が最小限の表示となるように、第１の表示部２０４を表示動作させる制御を行うことにより、利用者へ提供する情報量を減らす（負荷を軽減する）ことができるという利点がある。さらに、前記最小限の表示を第１の表示部２０４に表示することで、利用者は車両を停車させて、過電流状態に対処することが可能である。
【０１１１】
なお、前記第２、第３実施形態において、過電流保護手段２３４は、過電流検出信号２４１を受けて、過電流保護動作を行うので、ＵＳＢ端子２２０、２７０に水分等が付着することにより、過電流状態が継続することはない（例えば車両が自動二輪車である場合、屋外でＵＳＢ端子２２０、２７０の接続が行われる点で、当該過電流保護動作を行うメリットがある）。
【０１１２】
なお、前記各実施形態では、警告表示部３６０が第１の表示部２０４における第２の表示領域Ｓ２に表示されるものであったが、警告表示部３６０は利用者に対しＵＳＢ端子２２０の過電流状態を報知することが可能であれば第１の表示部２０４のあらゆる位置に表示させることができ、例えば警告表示部３６０を第１の表示領域Ｓ１に表示させてもよい。この場合、所定情報Ｄ１が表示されていない第１の表示領域Ｓ１の空き表示スペースに警告表示部３６０を表示させることが考えられる。
【産業上の利用可能性】
【０１１３】
本発明は、車両搭載機器と外部機器を利用した車両用情報提供装置に関し、車両搭載機器としては車両情報を表示する車両用メータ（車両用計器）のみならず、車両に搭載されるナビゲーション装置やマルチディスプレイ装置等にも適用可能である。
【符号の説明】
【０１１４】
１０１  車両用情報提供装置
１０２  車両搭載機器
１０３  外部機器
１０４  接続手段
２０２  第１の制御手段
２０４  第１の表示部（表示部）
２０９  第１の通信部
２１３  操作手段
２２０、２７０  ＵＳＢ端子
２５２  第２の制御手段
２６０  第２の通信部
３００  車速表示部
３１０  シフトポジション表示部
３２０  燃料残量表示部
３３０  方向指示表示部
３４０  ナビゲーション表示部（車両の外部情報）
３５０  オーディオ表示部（車両の外部情報）
３６０  警告表示部
３７０  他の警告表示部
Ｄ１  所定情報
Ｓ１  第１の表示領域
Ｓ２  第２の表示領域
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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