(57)【要約】【課題】電池性能を維持しつつ、電槽の割れを抑制する。【解決手段】極板群４０と、前記極板群４０を収容する電槽２０と、を備え、前記電槽２０の外壁は、前記電槽内における前記極板群４０の収容領域を規定する第１壁部３１と、前記第１壁部３１よりも前記極板群４０から離れて配置された壁部３５を形成するための屈曲部Ｖと、を有し、前記屈曲部Ｖを、前記第１壁部３１の内面を内側に超えない範囲にて厚くすることにより、前記第１壁部３１より厚肉の厚肉部とした。【選択図】図６
2015216069.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
発電要素と、
前記発電要素を収容する電槽と、を備え、
前記電槽の外壁は、
前記電槽内における前記発電要素の収容領域を規定する第１壁部と、
前記第１壁部よりも前記発電要素から離れて配置された壁部を形成するための屈曲部と、を有し、
前記屈曲部を、前記第１壁部の内面を内側に超えない範囲にて厚くすることにより、前記第１壁部より厚肉の厚肉部とした鉛蓄電池。
【請求項２】
請求項１に記載の鉛蓄電池であって、
前記外壁は、
前記第１壁部と屈曲して接続され、前記第１壁部に対して外側に向かって傾斜した傾斜部と、
前記傾斜部と屈曲して接続され、前記第１壁部よりも前記発電要素から離れて配置された第２壁部と、をさらに有し、
前記第１壁部と前記第２壁部とは、撓み量が異なっており、
前記第１壁部と前記第２壁部のうち前記撓み量が大きな壁部と前記傾斜部との間の屈曲部が、前記厚肉部である鉛蓄電池。
【請求項３】
請求項２に記載の鉛蓄電池であって、
前記傾斜部の内側面は、前記傾斜部の外側面に対して傾斜している鉛蓄電池。
【請求項４】
請求項２に記載の鉛蓄電池であって、
前記傾斜部の内側面は、前記傾斜部の外側面に対して平行であり、かつ前記傾斜部の板厚が前記第１壁部の板厚よりも厚い鉛蓄電池。
【請求項５】
請求項１ないし請求項４のいずれか一項に記載の鉛蓄電池であって、
前記発電要素は、セパレータを介して正極板と負極板とを交互に積層配置した極板群であり、
前記第１壁部は、前記発電要素の収容領域のうち、前記極板群の積層方向と交差する方向の大きさを規定する鉛蓄電池。
【請求項６】
請求項１ないし請求項５のいずれか一項に記載の鉛蓄電池であって、
前記電槽内には、流動可能な電解液が収容されている鉛蓄電池。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電槽の割れを抑制する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
鉛蓄電池は放電すると、電解液中の硫酸が消費されるとともに水が発生して、電解液の比重が低下する。一般的に、鉛蓄電池に使用される希硫酸からなる電解液は、比重が低下すると、氷結点が高くなる傾向にある。すると、鉛蓄電池を寒冷地で使用した場合には、電解液が凍って体積膨張を起こすことがある。特に、過放電（定格容量以上の放電）されると、さらに比重が低下して氷結点が高くなるため、上記問題が顕著である。
【０００３】
例えば、下記特許文献１に開示された電槽など、電槽外壁の一部が傾斜している場合、体積膨張が起きると、傾斜両端の屈曲点に応力が集中して、電槽が割れやすくなる。電槽の割れを抑えるには、電槽を厚くすることが考えられるが、それでは電槽が大きくなるし、電槽の外形形状は規格により決まっている場合があることから、電槽内側にしか肉厚を増せないものがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−１９８０８７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、電槽全体の肉厚を内側に増すと、発電要素の収容領域が狭くなることから、発電要素の大きさを維持することが出来ず、電池性能が低下してしまう。
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、電池性能を維持しつつ、電槽の割れを抑制することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本明細書によって開示される鉛蓄電池は、発電要素と、前記発電要素を収容する電槽と、を備え、前記電槽の外壁は、前記電槽内における前記発電要素の収容領域を規定する第１壁部と、前記第１壁部よりも前記発電要素から離れて配置された壁部を形成するための屈曲部と、を有し、前記屈曲部を、前記第１壁部の内面を内側に超えない範囲にて厚くすることにより、前記第１壁部より厚肉の厚肉部とする。尚、「屈曲部」は、第１壁部と、同一外壁に設けられた屈曲部位を意図しており、例えば、２つの外壁が交わるコーナ部は、これに含まれない。また、「第１壁部よりも発電要素から離れて配置された壁部を形成するための屈曲部」とは、第１壁部よりも発電要素から離れた位置に壁部を形成する場合、第１壁部と離れた壁部は屈曲して接続されることになる。そのため、離れた位置に壁部を設けるにあたり形成が必要となる屈曲部と言う意味である。また、「厚肉」とは、板厚が厚いことを意味する。
【発明の効果】
【０００７】
本明細書によって開示される鉛蓄電池によれば、電池性能を維持しつつ、電槽の割れを抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の実施形態１に係る鉛蓄電池の斜視図
【図２】電槽の平面図
【図３】鉛蓄電池の垂直断面図（図１中のＡ−Ａ線断面図）
【図４】電槽の側面図
【図５】蓋部材の底面図
【図６】傾斜部の拡大図（図３のＢ部を拡大した図）
【図７】本発明の実施形態２に係る傾斜部の拡大図
【図８】他の実施形態に係る傾斜部の拡大図
【発明を実施するための形態】
【０００９】
（本実施形態の概要）
初めに、本実施形態の鉛蓄電池の概要について説明する。本鉛蓄電池は、発電要素と、前記発電要素を収容する電槽と、を備え、前記電槽の外壁は、前記電槽内における前記発電要素の収容領域を規定する第１壁部と、前記第１壁部よりも前記発電要素から離れて配置された壁部を形成するための屈曲部と、を有し、前記屈曲部を、前記第１壁部の内面を内側に超えない範囲にて厚くすることにより、前記第１壁部より厚肉の厚肉部とした。
【００１０】
この構成では、屈曲部が、厚肉化され、強度アップするため、電槽が割れ難くなる。しかも、屈曲部を内側に厚くするので、電槽の外形形状を変更する必要がない。加えて、屈曲部を、第１壁部の内面を内側に超えない範囲内で厚くするので、発電要素の収容領域の大きさを維持できる。そのため、電槽の割れを抑制しつつ、発電要素の大きさを維持して、電池性能を維持できる。
【００１１】
本鉛蓄電池では、前記外壁は、前記第１壁部と屈曲して接続され、前記第１壁部に対して外側に向かって傾斜した傾斜部と、前記傾斜部と屈曲して接続され、前記第１壁部よりも前記発電要素から離れて配置された第２壁部と、をさらに有し、前記第１壁部と前記第２壁部とは、撓み量が異なっており、前記第１壁部と前記第２壁部のうち前記撓み量が大きな壁部と前記傾斜部との間の屈曲部が、前記厚肉部である。撓み量が大きいほど、屈曲部に対して応力がかかり易い。この構成では、撓み量が大きな壁部と傾斜部との間の屈曲部を厚肉部とするので、応力のかかり易い部位を、強度アップすることが出来、対策効果が大きい。
【００１２】
本鉛蓄電池では、前記傾斜部の内側面は、前記傾斜部の外側面に対して傾斜している。この構成では、屈曲部を厚肉化しつつ、板厚の急激な変化を抑えることが可能であり、応力が特定の箇所に集中することを緩和できる。
【００１３】
本鉛蓄電池では、前記傾斜部の内側面は、前記傾斜部の外側面に対して平行であり、かつ前記傾斜部の板厚が前記第１壁部の板厚よりも厚い。この構成では、傾斜部の両端の屈曲部を強度アップできる。
【００１４】
本鉛蓄電池では、前記発電要素は、セパレータを介して正極板と負極板とを交互に積層配置した極板群であり、前記第１壁部は、前記発電要素の収容領域のうち、前記極板群の積層方向と交差する方向の大きさを規定する。この構成では、極板の幅寸法の維持に加え、電槽に対する挿入性を維持できる。
【００１５】
本鉛蓄電池では、前記電槽内には、流動可能な電解液が収容されている。液式の鉛蓄電池では、電槽内に電解液が多量に収容されており、体積膨張の影響が大きい。したがって、本構成は液式の鉛蓄電池に好適である。
【００１６】
＜実施形態１＞
実施形態１を図１ないし図６によって説明する。
１．鉛蓄電池１０の構造
鉛蓄電池１０は自動車用のバッテリであって、図１から図３に示すように電槽２０と、発電要素である極板群４０と、蓋部材５０とを備える。尚、以下の説明において、極板４０Ｐ、４０Ｎの積層方向（電槽２０の横幅方向）をＸ方向とし、極板４０Ｐ、４０Ｎの積層方向に対して直交する方向（極板群４０の幅方向）をＺ方向とする。また、外壁２１の延設方向（電槽の高さ方向）をＹ方向とする。尚、外壁２１の延設方向とは、電槽２０の底壁２２を基準として外壁先端に向かう方向である。
【００１７】
電槽２０は合成樹脂製である。電槽２０は４枚の外壁２１Ａ〜２１Ｄと底壁２２を有し、上面が開放した箱型をなす。電槽２０の内部は、図２に示すように隔壁２３により複数のセル室２５に仕切られている。セル室２５は、電槽２０の横幅方向（図２のＸ方向）に６室設けられており、各セル室２５には、流動可能な電解液と共に極板群４０が配置されている。
【００１８】
極板群４０は、図３に示すように各セル室２５に対して板面をＹＺ方向に向けて配置されており、正極板４０Ｐと、負極板４０Ｎと、両極板４０Ｐ、４０Ｎを仕切るセパレータ４０Ｃとから構成されている。極板群４０は、セパレータ４０Ｃを介して正極板４０Ｐと負極板４０Ｎを、Ｘ方向に交互に積層配置したものである。各極板４０Ｐ、４０Ｎは、格子体に活物質が充填されて構成されており、上部には耳部４１Ｐ、４１Ｎが設けられている。耳部４１Ｐ、４１Ｎは、ストラップ４２を介して、同じ極性の極板４０Ｐ、４０Ｎを各セル室２５内にて連結するために設けられている。
【００１９】
図３、図４に示すように、電槽２０のうちＺ方向の両側に位置する外壁（隔壁２３との関係では直交する外壁）２１Ｂ、２１Ｄには、第１壁部３１と、第２壁部３５と、傾斜部３７とが設けられている。
【００２０】
第１壁部３１は、外壁２１Ｂ、２１Ｄの底部からＨ１の範囲に形成されている。第１壁部３１はＹ方向に沿った垂直面であり、外壁２１Ｂ、２１Ｄの全幅（Ｘ方向の全幅）に亘って形成されている。第１壁部３１は、外壁２１Ｂ、２１Ｄの最も内側に位置する壁面である。そして、両外壁２１Ｂ、２１Ｄに形成された２つの第１壁部３１は、Ｚ方向に対向しており、両第１壁部３１の内側面３１ａは、電槽２０に収容される極板群４０のＺ方向の収容領域Ｄ１を規定している。すなわち、極板群４０の幅方向に関する収容領域Ｄ１を規定している。
【００２１】
第２壁部３５は、第１壁部３１と平行であり、外壁２１Ｂ、２１Ｄの上端部からＨ２の範囲に形成されている。第２壁部３５は、第１壁部３１よりも電槽２０の外側にオフセット（図４にて寸法Ｆで示す）しており、第１壁部３１よりも極板群４０からＺ方向に離れて配置されている。このように、第２壁部３５を第１壁部３１よりも極板群４０からＺ方向に離れた位置に配置することで、電槽２０の上部開口が広くなるので、電槽２０に対する極板群４０の挿入性が高まる。
【００２２】
第２壁部３５は、外壁２１Ｂ、外壁２１Ｄの全幅（Ｘ方向の全幅）に亘って形成されており、板厚は、第１壁部３１の板厚と等しい。また、第２壁部３５の形成範囲Ｈ２と第１壁部３１の形成範囲Ｈ１の大小関係は、下記の（１）式にて示すように、第２壁部３５の形成範囲Ｈ２の方が大きい。
【００２３】
Ｈ２＞Ｈ１＞Ｈ３・・・・・・・・・・・（１）
【００２４】
傾斜部３７は、第１壁部３１と第２壁部３５の間に形成されている。傾斜部３７は、第１壁部３１に対して外側に向かって傾斜しており、下端側が、第１壁部３１と屈曲して接続され、上端側が第２壁部３５と屈曲して接続されている。この傾斜部３７は、第１壁部３１と第２壁部３５との間を傾斜面で接続しており、第１壁部３１と第２壁部３５との間に凹凸が出来ないようにしている。また、傾斜部３７の形成範囲Ｈ３は、第１壁部３１の形成範囲Ｈ１よりも小さい関係になっている。
【００２５】
また、第１壁部３１の下部には、脚部３３が形成されている。脚部３３は、第１壁部３１から電槽外方に向かって張り出している。脚部３３の下面は、電槽２０の底壁２２と面一であり、電槽２０の座りを安定させる機能を果たす。そして、脚部３３の上面には、ビス孔３３Ａが開口しており、脚部３３を螺子締めすることで、鉛蓄電池１０を所定の取り付け箇所に固定出来る構造になっている。
【００２６】
一方、電槽２０のうちＸ方向の両側に位置する外壁２１Ａ、２１Ｃには、屈曲した部位がなく、上部に板フランジ３９と、下部に脚部３３を形成している点を除けば、平坦な形状である。
【００２７】
尚、本鉛蓄電池１０は欧州規格に準拠しており、電槽２０の外形形状は欧州規格（ＥＮ５０３４２−２）により細かく決められている。電槽２０の外形形状には、奥行き方向の寸法（図４に示すＤ２）、第１壁部３１間の寸法（図４に示すＤ３）、第１壁部３１の高さ（図４に示すＨ１）が含まれており、これらの形状も全て、欧州規格により定められている。
【００２８】
蓋部材５０は合成樹脂製であって、図１に示すように、電槽２０の上面を封口する本体５１と、本体５１の外周縁に沿って形成された外周壁５５Ａ〜５５Ｄとを備える。
【００２９】
蓋部材５０の裏面側には、図５に示すように、リブ５２Ａ〜５２Ｄと、蓋隔壁５４が形成されている。リブ５２Ａ〜５２Ｄは、蓋部材５０の基部裏面から下方に突出した所定幅の突条であり、電槽２０の外壁２１Ａ〜２１Ｄに対応して設けられている。また、蓋隔壁５４は、蓋部材５０の裏面から下方に突出した所定幅の壁体であり、電槽２０の隔壁２３に対応して設けられている。
【００３０】
これらリブ５２Ａ〜５２Ｄの下端面は、電槽２０側の外壁２１Ａ〜２１Ｄの上端面に突き当たり、蓋隔壁５４の下端面は、電槽２０の隔壁２３の上端面に突き当たる関係となっている。
【００３１】
外周壁５５Ａ〜５５Ｄは、本体５１の外周縁から下向きに延びている。外周壁５５Ａ〜５５Ｄはリブ５２Ａ〜５２Ｄと間隔を空けており、外壁２１Ａ〜２１Ｄの上端を、間隔を空けて囲う構造になっている。蓋部材５０は、電槽２０への組み付け後、電槽２０に対して、熱溶着等により全周を溶着される。すなわち、蓋部材５０側の各リブ５２Ａ〜５２Ｄと電槽２０側の各外壁２１Ａ〜２１Ｄをそれぞれ熱溶着し、蓋部材５０側の各蓋隔壁５４と電槽２０側の各隔壁２３をそれぞれ熱溶着することにより、電槽２０の各セル室２５が封口される構造となっている。
【００３２】
蓋部材５０のＸ方向両側には、図１に示すように、正極側の端子部６０Ｐと、負極側の端子部６０Ｎが設けられている。正極側の端子部６０Ｐと、負極側の端子部６０Ｎの構造は、同一であるため、以下、負極側の端子部６０Ｎを例にとって構造を説明する。
【００３３】
図３にて示すように、負極側の端子部６０Ｎは、ブッシング６１と、極柱７１とを含む。ブッシング６１は鉛合金等の金属製であり中空の円筒状をなす。ブッシング６１は、蓋部材５０の本体５１に対して一体形成された筒型の装着部５３を貫通しており、上半分が蓋部材５０の本体上面から突出している。ブッシング６１のうち、蓋部材５０の本体上面から露出する上半部は端子接続部であり、ハーネス端子などの接続端子（図略）が組み付けされる。
【００３４】
尚、蓋部材５０はブッシング６１をインサートした金型に樹脂を流して一体成形することから、装着部５３はブッシング６１と一体化され、ブッシング６１の下部外周を隙間なく覆う構造となっている。
【００３５】
極柱７１は鉛合金等の金属製であり、円柱形状をしている。極柱７１は、ブッシング６１の内側に下方より挿入されている。極柱７１のうち、上端部７２はブッシング６１に対して溶接により接合され、基端部７３は極板群４０のストラップ４２に接合されている。
【００３６】
２．電槽の割れ対策
図３、図４、図６に示すように、電槽２０の外壁２１Ｂ、２１Ｄのうち、傾斜部３７の上端部Ｖと下端部Ｗは、形状が変化する屈曲点である。そのため、電解液の凍結により体積膨張が発生した時に、応力が集中しやすい。特に、第２壁部３５は、第１壁部３１よりも表面積が大きく、底壁２２からの距離（Ｙ方向の距離）が遠いため、体積膨張時、Ｚ方向の撓み量Δ（図４参照）が第１壁部３１に比べて大きい。そのため、傾斜部３７のうち、撓み量Δの大きな第２壁部３５に接続される上端部Ｖは、下端部Ｗに比べて応力が集中しやすい。尚、図４に示す符号Ｑは、体積膨張により撓んだ時の第２壁部３５を示している。また、上端部Ｖ、下端部Ｗが、本発明の「屈曲部」に相当する。
【００３７】
そこで、本鉛蓄電池１０では、図６に示すように、傾斜部３７の内側面Ｌ２を、外側面Ｌ１に対して電槽内側に傾斜する傾斜面としている。具体的には、図６に示すように、Ｘ方向から見た時に、Ｐ１とＰ４を結ぶ直線で示される面にしている。
【００３８】
尚、図６に示す２点鎖線「Ｌｏ」は、従来における強度対策前の内側面の形状を示している。内側面Ｌｏは、外側面Ｌ１に対して平行な平行面であり、傾斜部の板厚は、第１壁部３１や第２壁部３５と同じである。また、「Ｐ１」は、内側面Ｌｏの下側の端点、「Ｐ４」は内側面Ｌｏの上側の端点Ｐ３から上方に、所定距離離れた点である。
【００３９】
内側面Ｌ２を傾斜させることで、傾斜部３７の上端部Ｖでは、外面側の屈曲点Ｐ７に対して、内側の屈曲点Ｐ４が上方に位置がずれ、２つの屈曲点Ｐ７、Ｐ４間の距離が遠くなる（Ｐ７、Ｐ３間の距離に比べて遠くなる）。そのため、上端部Ｖが折れ曲がり難くなる。しかも、外面側の屈曲点Ｐ７から内側面Ｌ２までの距離が、第１壁部３１や第２壁部３５の板厚よりも厚くなる。すなわち、傾斜部３７の上端部Ｖは、第１壁部３１や第２壁部３５に比べて板厚が厚い厚肉部となる。以上のことから、上端部Ｖの強度がアップすることから、電槽２０が割れ難くなる。また、傾斜部３７の内側面Ｌ２を外側面Ｌ１に対して傾斜させているので、傾斜部３７の上端部Ｖを厚肉化しつつ、板厚の急激な変化を抑えることが可能であり、応力が特定の箇所に集中することを緩和できる。
【００４０】
しかも、傾斜部３７を電槽内側（図６の右側）に厚くするので、電槽２０の外形形状を変更する必要がない。加えて、傾斜部３７を、第１壁部３１を内側に超えない範囲で厚くしている。すなわち、傾斜部３７の内側面Ｌ２が、第１壁部３１の内側面３１ａよりも、電槽外側（図６の左側）に位置している。従って、極板群４０のＺ方向に関する収容領域（図３の寸法Ｄ１）が狭くならず、極板４０Ｐ、４０Ｎの大きさを維持できる。
【００４１】
尚、傾斜部３７の両端部Ｖ、Ｗは、可能な限り大きなコーナＲをつけることが好ましい。そのようにすることで、第１壁部３１、傾斜部３７、第２壁部３５を、なだらかに接続出来るので、応力の集中を一層緩和することが可能である。
【００４２】
３．効果説明
本鉛蓄電池１０は、傾斜部３７の上端部Ｖを厚肉化するため、体積膨張に伴う、電槽２０の割れを抑制することが出来る。また特に、本鉛蓄電池１０は液式の鉛蓄電池であり、電槽２０内に流動可能な電解液を多量に収容されており、体積膨張の影響が大きい。したがって、傾斜部３７の上端部Ｖに応力が集中し易いため、効果的である。
【００４３】
また、傾斜部３７の上端部Ｖを、第１壁部３１を内側に超えない範囲で厚くするので、極板４０Ｐ、４０Ｎの大きさを維持出来る。そのため、電池性能を維持できる。
【００４４】
＜実施形態２＞
次に、本発明の実施形態２を、図７によって説明する。
実施形態２の鉛蓄電池は、実施形態１に対して、傾斜部の形状を一部変更している。具体的に説明すると、傾斜部１３７の内側面Ｌ２を、Ｘ方向から見たときに、図７に示すＰ２とＰ４を結ぶ直線Ｌ２で示される面としている。尚、「Ｐ２」は、Ｐ１（内側面Ｌｏの下側の端点）から上方に所定距離離れた点である。また、「Ｐ４」は、Ｐ３（内側面Ｌｏの上側の端点）から上方に所定距離離れた点である。
【００４５】
実施形態２の本鉛蓄電池も、実施形態１と同様、傾斜部１３７の内側面Ｌ２を外側面Ｌ１に対して傾斜させている。そのため、傾斜部１３７の上端部Ｖを厚肉化しつつも、板厚の急激な変化を抑えることが可能であり、応力が特定の箇所に集中することを緩和できる。
【００４６】
また、内側面Ｌ２の始点を、「Ｐ２」としていて、「Ｐ１」よりも上側に位置をずらしているので、下端部Ｗの周辺でも、板厚が厚くなる。そのため、傾斜部１３７の下端部Ｗも、強度アップできる。
【００４７】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
【００４８】
（１）上記実施形態１、２では、鉛蓄電池の一例として、液式の鉛蓄電池を例示したが、それ以外にも、電槽内部に流動可能な電解液がほとんど存在しない制御弁式の鉛蓄電池に適用することも可能である。
【００４９】
（２）上記実施形態１、２では、傾斜部３７、１３７の内側面Ｌ２を、外側面Ｌ１に対して傾斜させたが、例えば、図８に示すように、内側面Ｌ２を、外側面Ｌ１と平行で、かつ強度対策前の内側面Ｌｏから電槽内側（図８では右側）にオフセットした面としてもよい。
【００５０】
内側面Ｌ２を、外側面Ｌ１と平行面にした場合（図８の場合）も、傾斜部２３７の上端部Ｖでは、外面側の屈曲点Ｐ７に対して、内側の屈曲点Ｐ９が上方に位置がずれ、２つの屈曲点Ｐ７、Ｐ９間の距離が遠くなる（Ｐ７、Ｐ３間の距離に比べて遠くなる）。そのため、上端部Ｖが折れ曲がり難くなる。しかも、外面側の屈曲点Ｐ７から内側面Ｌ２までの距離が、第１壁部３１や第２壁部３５の板厚よりも厚くなる。すなわち、傾斜部３７の上端部Ｖは、第１壁部３１や第２壁部３５に比べて板厚が厚い厚肉部となる。以上のことから、傾斜部２３７の上端部Ｖの強度がアップする。
【００５１】
また、傾斜部２３７の下端部Ｗでは、外面側の屈曲点Ｐ６に対して、内側の屈曲点Ｐ８が上方に位置がずれ、２つの屈曲点Ｐ６、Ｐ８間の距離が遠くなる（Ｐ６、Ｐ１間の距離に比べて遠くなる）。そのため、下端部Ｗが折れ曲がり難くなる。しかも、内面側の屈曲点Ｐ８から外側面Ｌ１までの距離が、第１壁部３１や第２壁部３５の板厚よりも厚くなる。すなわち、傾斜部３７の下端部Ｗは、第１壁部３１や第２壁部３５に比べて板厚が厚い厚肉部となる。以上のことから、傾斜部２３７の下端部Ｗの強度がアップする。このように、内側面Ｌ２を、外側面Ｌ１と平行面にした場合（図８の場合）は、傾斜部２３７の上端部Ｖと下端部Ｗの双方を強度アップできるので、電槽２０が一層割れ難くなる。
【００５２】
（３）上記実施形態１、２では、欧州規格に準拠した鉛蓄電池１０を例示したが、本発明は、欧州規格に準拠した鉛蓄電池以外にも、適用可能である。すなわち、電槽２０を構成する一外壁に対して、極板群４０の収容領域を規定する第１壁部と、第１壁部よりも極板群から離れた壁部を形成するための屈曲部を有する鉛蓄電池であれば、適用可能であり、電槽２０の形状は実施形態１、２の例に限定されない。例えば、実施形態１、２では、外壁２１Ｂ、２１Ｄとして、第１壁部３１、傾斜部３７、第２壁部３５からなる構成を例示したが、第２壁部３５が存在せず、傾斜部３７が電槽２０の上端まで延在するような構成であってもよい。この場合、体積膨張が起きると、第１壁部３１に接続される傾斜部３７の下端部Ｗに応力が集中し易いので、傾斜部３７の下端部Ｗを、第１壁部３１の内面を内側に超えない範囲にて厚くすることにより、強度アップを図るとよい。
【００５３】
また、実施形態１、２では、Ｚ方向両側の外壁２１Ｂ、２１Ｄに第１壁部３１を設けて、対向する２つの第１壁部３１により極板群４０のＺ方向の収容領域Ｄ１を規定した例を示した。第１壁部３１は、Ｚ方向の収容領域の規定する場合に限定されるものではなく、例えば、Ｙ方向の収容領域を規定するものであってもよい。すなわち、電槽２０の底壁２２に対して、Ｙ方向の収容領域を規定するため、電槽内側に向かって突出し、極板群の底部に対向する壁面が設けられている場合にも、本発明を適用することが可能である。
【符号の説明】
【００５４】
１０...鉛蓄電池
２０...電槽
２１...外壁
２３...隔壁
３１...第１壁部
３５...第２壁部
３７...傾斜部
４０...極板群（本発明の「発電要素」の一例）
５０...蓋部材
Ｌ１...外側面
Ｌ２...内側面
Ｖ...上端部（本発明の「屈曲部」に相当）
Ｗ...下端部（本発明の「屈曲部」に相当）
【図１】
2015216069.tif 000003
【図２】
2015216069.tif 000004
【図３】
2015216069.tif 000005
【図４】
2015216069.tif 000006
【図５】
2015216069.tif 000007
【図６】
2015216069.tif 000008
【図７】
2015216069.tif 000009
【図８】
2015216069.tif 000010