(57)【要約】【課題】正常な遊技媒体と正常でない遊技媒体とを振り分けるシステムにおいて、不正な遊技媒体の判定は行えるが、劣化した正規の遊技媒体の排除は行えない。【解決手段】画像登録装置は、第１通路を通過している遊技媒体が撮像された画像と登録画像の比較に基づいて、第１通路を通過している遊技媒体を正常な遊技媒体と正常でない遊技媒体とに振り分ける振分機に、登録画像を登録する。登録画像装置は、第２通路を通過している遊技媒体が撮像された画像を取得する画像取得部と、画像取得部が取得した画像に含まれる遊技媒体が、正常か否かを判定する第１判定部と、第１判定部により正常でないと判定された遊技媒体を含む画像を、登録画像として振分機に登録する画像登録部とを備える。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１通路を通過している遊技媒体が撮像された画像と登録画像の比較に基づいて、前記第１通路を通過している遊技媒体を正常な遊技媒体と正常でない遊技媒体とに振り分ける振分機に、前記登録画像を登録する画像登録装置であって、
第２通路を通過している遊技媒体が撮像された画像を取得する画像取得部と、
前記画像取得部が取得した前記画像に含まれる遊技媒体が、正常か否かを判定する第１判定部と、
前記第１判定部により正常でないと判定された遊技媒体を含む画像を、前記登録画像として前記振分機に登録する画像登録部と
を備える画像登録装置。
【請求項２】
前記画像取得部は、遊技媒体を洗浄する洗浄機と遊技媒体を貸し出す貸出機との間の前記第２通路を通過している遊技媒体が撮像された画像を取得する、請求項１に記載の画像登録装置。
【請求項３】
請求項１に記載の画像登録装置と、
前記振分機と
を備え、
前記振分機は、
遊技媒体を受け付ける受付部と、
前記受付部が受け付けた遊技媒体が通過する前記第１通路と、
前記第１通路を通過している遊技媒体が撮像された画像と前記登録画像の比較に基づいて、前記第１通路を通過している遊技媒体が、正常か否かを判定する第２判定部と、
前記第２判定部による判定結果に基づいて、前記第１通路を通過している遊技媒体を正常な遊技媒体と正常でない遊技媒体とに振り分ける振分部と
を有する遊技媒体振分システム。
【請求項４】
前記振分機は、
前記第２判定部が、前記第１通路を通過している遊技媒体が撮像された画像と前記登録画像の比較に基づいて、前記第１通路を通過している遊技媒体が正常でないと判定し、前記振分部が、前記第１通路を通過している遊技媒体を正常でない遊技媒体として振り分けた場合、前記第２判定部の判定に用いられた前記登録画像を、前記第２判定部が次回以降の判定に用いる登録画像から除外する登録画像除外部をさらに備える、請求項３に記載の遊技媒体振分システム。
【請求項５】
前記登録画像除外部は、前記画像取得部により取得された前記画像が前記登録画像として前記振分機に登録されてから予め定められた期間が経過した場合、前記登録画像を前記第２判定部が次回以降の判定に用いる登録画像から除外する、請求項４に記載の遊技媒体振分システム。
【請求項６】
前記第２判定部は、前記第１通路を通過している遊技媒体が撮像された画像と前記登録画像との類似度が、第１基準値より大きい場合、前記第１通路を通過している前記遊技媒体は、正常でないと判定する、請求項３から請求項５のいずれか１つに記載の遊技媒体振分システム。
【請求項７】
前記第２判定部は、
前記振分機は、前記第１通路を通過している遊技媒体が撮像された画像と前記登録画像との類似度が、第１基準値以下で、かつ前記第１通路を通過している遊技媒体が撮像された画像と正常な遊技媒体を含む画像との類似度が、前記第１基準値より小さく第２基準値より大きい場合、前記第１通路を通過している前記遊技媒体は、正常であると判定する、請求項６に記載の遊技媒体振分システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像登録装置、および遊技媒体振分システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、撮影された遊技媒体の画像を取得して基準画像と比較し、遊技媒体が不正な遊技媒体であるか否かを判定する遊技機の制御装置が記載されている。
特許文献１  特開２０１０−２４６８１９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
撮影された遊技媒体の画像に基づいて、正常な遊技媒体と正常でない遊技媒体とを振り分けるシステムにおいて、不正な遊技媒体の判定は行えるが、劣化した正規の遊技媒体の排除は行えない。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明の一態様に係る画像登録装置は、第１通路を通過している遊技媒体が撮像された画像と登録画像の比較に基づいて、第１通路を通過している遊技媒体を正常な遊技媒体と正常でない遊技媒体とに振り分ける振分機に、登録画像を登録する画像登録装置であって、第２通路を通過している遊技媒体が撮像された画像を取得する画像取得部と、画像取得部が取得した画像に含まれる遊技媒体が、正常か否かを判定する第１判定部と、第１判定部により正常でないと判定された遊技媒体を含む画像を、登録画像として振分機に登録する画像登録部とを備える。
【０００５】
上記画像登録装置において、画像取得部は、遊技媒体を洗浄する洗浄機と遊技媒体を貸し出す貸出機との間の第２通路を通過している遊技媒体が撮像された画像を取得してよい。
【０００６】
本発明の一態様に係る遊技媒体振分システムは、上記画像登録装置と、振分機とを備え、振分機は、遊技媒体を受け付ける受付部と、受付部が受け付けた遊技媒体が通過する第１通路と、第１通路を通過している遊技媒体が撮像された画像と登録画像の比較に基づいて、第１通路を通過している遊技媒体が、正常か否かを判定する第２判定部と、第２判定部による判定結果に基づいて、第１通路を通過している遊技媒体を正常な遊技媒体と正常でない遊技媒体とに振り分ける振分部とを有する。
【０００７】
上記遊技媒体振分システムにおいて、振分機は、第２判定部が、第１通路を通過している遊技媒体が撮像された画像と登録画像の比較に基づいて、第１通路を通過している遊技媒体が正常でないと判定し、振分部が、第１通路を通過している遊技媒体を正常でない遊技媒体として振り分けた場合、第２判定部の判定に用いられた登録画像を、第２判定部が次回以降の判定に用いる登録画像から除外する登録画像除外部をさらに備えてよい。
【０００８】
上記遊技媒体振分システムにおいて、登録画像除外部は、画像取得部により取得された画像が登録画像として振分機に登録されてから予め定められた期間が経過した場合、登録画像を第２判定部が次回以降の判定に用いる登録画像から除外してよい。
【０００９】
上記遊技媒体振分システムにおいて、第２判定部は、第１通路を通過している遊技媒体が撮像された画像と登録画像との類似度が、第１基準値より大きい場合、第１通路を通過している遊技媒体は、正常でないと判定してよい。
【００１０】
上記遊技媒体振分システムにおいて、第２判定部は、振分機は、第１通路を通過している遊技媒体が撮像された画像と登録画像との類似度が、第１基準値以下で、かつ第１通路を通過している遊技媒体が撮像された画像と正常な遊技媒体を含む画像との類似度が、第１基準値より小さく第２基準値より大きい場合、第１通路を通過している遊技媒体は、正常であると判定してよい。
【００１１】
なお、上記の発明の概要は、本発明の特徴の全てを列挙したものではない。また、これらの特徴群のサブコンビネーションもまた、発明となりうる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本実施形態に係る遊技媒体循環システムの全体構成の一例を示す図である。
【図２】遊技媒体循環システムの機能ブロックの一例を示す図である。
【図３】貸出機または振分機（島端）から投入されたメダルが撮像された画像を登録画像として登録する手順の一例を示すフローチャートである。
【図４】異常メダル監視装置により撮像された画像に基づく異常メダルの監視手順の一例を示すフローチャートである。
【図５】メダルテーブルの一例を示す図である。
【図６】異常メダル監視装置ＩＤと貸出機ＩＤとを対応付けた対応テーブルの一例を示す図である。
【図７】表示端末に表示される表示画面の一例を示す図である。
【図８Ａ】表示端末に表示される異常メダル画像の一覧情報の一例を示す図である。
【図８Ｂ】表示端末に表示される異常メダル画像の一覧情報の一例を示す図である。
【図９】遊技媒体循環システムで循環するメダルの流れについて説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、発明の実施の形態を通じて本発明を説明するが、以下の実施形態は特許請求の範囲にかかる発明を限定するものではない。また、実施形態の中で説明されている特徴の組み合わせの全てが発明の解決手段に必須であるとは限らない。
【００１４】
図１は、本実施形態に係る遊技媒体循環システムの全体構成の一例を示す図である。遊技媒体循環システムは、媒体貸出管理装置３０、表示端末４０、複数の遊技台５０、貸出機１００、振分機（島内）２００、洗浄機３００、振分機（島端）４００、画像登録装置５００、および異常メダル監視装置６００を備える。ここで、振分機（島内）２００、振分機（島端）４００、および画像登録装置５００が遊技媒体振分システムとして機能する。
【００１５】
遊技台５０は、遊技媒体を使用して遊技を行う装置である。本実施形態では、遊技媒体としてメダルを使用して遊技を行なうスロットマシンを例に説明する。貸出機１００は、遊技者が遊技台５０で遊技する場合に、投入口に投入されたプリペイドカード、または現金などにより遊技者が指定した度数、金額などを受け付け、受け付けた度数、金額などに応じた数量の遊技媒体を貸し出す。貸出機１００は、貸し出した遊技媒体の数量の情報を媒体貸出管理装置３０に供給する。媒体貸出管理装置３０は、受け付けた現金またはプリペイドカードの残数などの情報と共に、貸し出した遊技媒体の数量の情報を管理する。
【００１６】
貸出機１００は、遊技者からのメダルの投入を受け付ける受け皿１２０を備える。受け皿１２０から受け入れられたメダルは、メダル通路１０を通過して、メダル搬送路１２を介して振分機（島内）２００に供給される。
【００１７】
異常メダル監視装置６００は、メダル通路１０を通過するメダルを撮像して、メダルが撮像された画像に基づいて、投入されたメダルが正常か正常でないかを判定する。異常メダル監視装置６００が正常でないと判定した異常メダルを含む画像は、媒体貸出管理装置３０に送信される。媒体貸出管理装置３０は、異常メダルを含む画像を表示端末４０に表示する。
【００１８】
振分機（島内）２００は、メダル搬送路１２を介して供給されたメダルを撮像して、メダルが撮像された画像に基づいて、メダルが正常か正常でないかを判定し、判定結果に応じてメダルを振り分ける。振分機（島内）２００は、正常であると判定したメダルを洗浄機３００に供給する。
【００１９】
振分機（島端）４００は、従業員、または遊技者により投入されたメダルが正常か正常でないかを判定して、判定結果に応じてメダルを振り分ける。振分機（島端）４００は、正常であると判定したメダルを洗浄機３００に供給する。
【００２０】
洗浄機３００は、振分機（島内）２００および振分機（島端）４００から供給されたメダルを洗浄する。洗浄機３００により洗浄されたメダルは、メダル搬送路１４を通って、それぞれの貸出機１００に補給される。メダル搬送路１４は、メダル通路２０を含む。
【００２１】
画像登録装置５００は、メダル通路２０を通過する洗浄後のメダルを撮像して、洗浄後のメダルが撮像された画像に基づいて、洗浄後のメダルが正常か正常でないかを判定する。画像登録装置５００は、正常でないと判定された洗浄後のメダルを含む画像を登録画像として、振分機（島内）２００および振分機（島端）４００に登録すべく、正常でないと判定された洗浄後のメダルを含む画像を媒体貸出管理装置３０に送信する。
【００２２】
媒体貸出管理装置３０は、画像登録装置５００から提供された正常でないと判定された洗浄後のメダルを含む画像を登録画像として、振分機（島内）２００および振分機（島端）４００に登録する。振分機（島内）２００および振分機（島端）４００は、供給されたメダルを撮像した画像と、登録画像とを比較することで、供給されたメダルが、登録画像に含まれるメダルと一致すると判断する場合には、供給されたメダルが正常でないメダルであると判定する。
【００２３】
画像登録装置５００は、洗浄機３００により洗浄されたメダルについて、正常か正常でないかを判定する。画像登録装置５００は、正常でないと判定されたメダルの画像を媒体貸出管理装置３０を介して振分機（島内）２００および振分機（島端）４００に登録する。振分機（島内）２００および振分機（島端）４００は、正常なメダルの画像と、供給されたメダルが撮像された画像とを比較することで、メダルを正常なメダルと異常なメダルとに振り分けている。
【００２４】
しかし、例えば、振分機（島内）２００および振分機（島端）４００により正常なメダルとして振り分けられるメダルの中には、洗浄機３００により洗浄されることで除去されることが期待される汚れが付着したメダルも含まれる。振分機（島内）２００および振分機（島端）４００は、正常なメダルにある程度類似しているメダルであれば、そのメダルを正常なメダルとして振り分けてしまう。
【００２５】
ところが、振分機（島内）２００および振分機（島端）４００により正常であると判定されたメダルの中には、洗浄機３００により実際に洗浄しても、除去されない汚れが付着したままのメダル、または除去される汚れか除去できない傷かの判断が困難なメダルも含まれる。このようなメダルについては、正常なメダルの画像との比較だけでは、振分機（島内）２００および振分機（島端）４００により異常なメダルとして振り分けることが難しい。
【００２６】
そこで、本実施形態では、画像登録装置５００が、洗浄機３００による洗浄後のメダルが撮像された画像に基づいて、洗浄後のメダルが正常か正常でないかを判定する。そして、画像登録装置５００は、正常でないと判定された洗浄後のメダルを含む画像を登録画像として、媒体貸出管理装置３０を介して振分機（島内）２００および振分機（島端）４００に登録する。
【００２７】
振分機（島内）２００および振分機（島端）４００は、異常なメダルを含む登録画像と、供給されるメダルが撮像された画像とを比較することで、画像に含まれるメダルが登録画像に含まれる異常なメダルと一致すると判断した場合には、そのメダルは、異常メダルとして振り分ける。
【００２８】
よって、本実施形態によれば、例えば、洗浄により除去されることが期待された汚れであるにもかかわらず洗浄後も除去されずに残ってしまったメダル、または除去可能な汚れか除去不可能な傷かの判断が困難なメダルがさらに遊技媒体循環システムにおいて利用された場合に、次回の搬送経路の途中で、振分機（島内）２００または振分機（島端）４００において、異常メダルとして振り分けることができる。
【００２９】
図２は、遊技媒体循環システムの機能ブロックの一例を示す図である。貸出機１００は、制御部１０２、メダル計数部１０４、メダル排出部１０６、メダル補給部１０８、メダル払出部１１０、および送受信部１１２を備える。
【００３０】
制御部１０２は、貸出機１００の各部を制御する。メダル計数部１０４は、受け皿１２０を介して投入されたメダルの枚数を計数し、制御部１０２に計数データを通知する。メダル排出部１０６は、計数されたメダルをメダル通路１０を介して振分機（島内）２００に排出する。メダル補給部１０８は、洗浄機３００により洗浄され、第２通路であるメダル通路２０を通過してきたメダルを一時的に貯留する。
【００３１】
メダル払出部１１０は、プリペイドカード、または現金などにより遊技者が指定した度数、金額などに応じた数量のメダルを遊技者に払い出す。送受信部１１２は、計数データを貸出機１００の貸出機ＩＤとともに媒体貸出管理装置３０に送信する。媒体貸出管理装置３０は、貸出機１００から提供された計数データおよび貸出機ＩＤを関連付けて媒体テーブルに登録する。
【００３２】
振分機（島内）２００は、メダル受付機構２０２、メダル通路２０４、メダル振分機構２０６、メダル排出機構２０８、異常メダル貯留部２１０、制御部２１２、撮像部２１４判定部２１６、画像格納部２１８、送受信部２２０、および登録画像除外部２２２を備える。
【００３３】
メダル受付機構２０２は、受付部として機能し、メダル通路１０を介して貸出機１００から提供されるメダルを受け付ける。メダル通路２０４は、第１通路の一例であり、メダル受付機構２０２により受け付けられたメダルをメダル振分機構２０６に供給する。メダル振分機構２０６は、振分部として機能し、メダル通路２０４を通過したメダルを正常なメダルと異常なメダルとに振り分ける。
【００３４】
メダル排出機構２０８は、メダル振分機構２０６により正常なメダルとして振り分けられたメダルを洗浄機３００に供給する。異常メダル貯留部２１０は、メダル振分機構２０６により異常なメダルとして振り分けられたメダルを貯留する。
【００３５】
制御部２１２は、振分機（島内）２００の各部を制御する。送受信部２２０は、画像登録装置５００から媒体貸出管理装置３０を介して提供される異常なメダルを含む画像を受信する。撮像部２１４は、メダル通路２０４を通過しているメダルを撮像する。
【００３６】
判定部２１６は、第２判定部として機能し、撮像部２１４により撮像されたメダル通路２０４を通過しているメダルの画像と、画像格納部２１８に格納されている画像と、比較することで、メダル通路２０４を通過しているメダルが正常な正常でないかを判定する。
【００３７】
画像格納部２１８は、正常なメダル、例えば、遊技媒体循環システムが設定されている遊技店で用いられる正規のメダルが撮像された正常画像を正常登録画像として格納する。画像格納部２１８は、さらに、画像登録装置５００から媒体貸出管理装置３０を介して提供される異常なメダル、例えば、洗浄機３００による洗浄で除去できなった激しい汚れが付着したメダルが撮像された異常画像を異常登録画像として格納する。
【００３８】
判定部２１６は、メダル通路２０４を通過しているメダルの画像と類似度が基準値Ｓｂ以上である異常登録画像が画像格納部２１８に格納されているか否かを判定する。そのような異常登録画像が画像格納部２１８に登録されていれば、判定部２１６は、メダル通路２０４を通過しているメダルは、異常なメダルと判定する。
【００３９】
さらに、判定部２１６は、メダル通路２０４を通過しているメダルの画像と類似する異常登録画像が画像格納部２１８に登録されておらず、かつメダル通路２０４を通過しているメダルの画像と正常登録画像との類似度が基準値Ｓｂより小さい基準値Ｓｃ以上であれば、メダル通路２０４を通過しているメダルを正常なメダルと判定する。
【００４０】
登録画像除外部２２２は、メダル振分機構２０６が、メダル通路２０４を通過しているメダルを正常でないメダルとして振り分けた場合、判定部２１６の判定に用いられた異常登録画像を、判定部２１６が次回以降の判定に用いる異常登録画像から除外する。登録画像除外部２２２は、メダル振分機構２０６が、メダル通路２０４を通過しているメダルを正常でないメダルとして振り分けた場合、判定部２１６の判定に用いられた異常登録画像を画像格納部２１８から削除してよい。これにより、異常メダルとしてすでに排除されたメダルの画像が画像格納部２１８に蓄積され続けることを防止できる。
【００４１】
また、登録画像除外部２２２は、異常登録画像として振分機（島内）２００に登録されてから予め定められた期間が経過した場合、その異常登録画像に含まれるメダルは、すでに遊技媒体循環システムから排除されたと判断して、その異常登録画像を判定部２１６が次回以降の判定に用いる異常登録画像から除外する。登録画像除外部２２２は、異常登録画像として振分機（島内）２００に登録されてから予め定められた期間が経過した場合、その異常登録画像を画像格納部２１８から削除してよい。これにより、すでに遊技媒体循環システムから排除されたメダルの画像が画像格納部２１８に蓄積され続けることを防止できる。
【００４２】
振分機（島端）４００は、メダル受付機構４０２、メダル通路４０４、メダル振分機構４０６、メダル排出機構４０８、異常メダル貯留部４１０、制御部４１２、撮像部４１４、判定部４１６、画像格納部４１８、送受信部４２０、および登録画像除外部４２２を備える。振分機（島端）４００は、メダル受付機構４０２が従業員または遊技者から貸出機１００を介さず直接メダルを受け付ける点で、振分機（島内）２００と異なる。その他の各部の機能は、振分機（島内）２００が備える各部の機能と同一でよい。
【００４３】
洗浄機３００は、メダル洗浄部３０２、メダル搬送機構３０４、メダル貯留部３０６、およびメダル排出部３０８を備える。メダル洗浄部３０２は、振分機（島内）２００および振分機（島端）４００から供給されるメダルを洗浄する。メダル搬送機構３０４は、メダル洗浄部３０２により洗浄されたメダルをメダル貯留部３０６まで搬送する。メダル貯留部３０６は、メダル洗浄部３０２により洗浄されたメダルを一時的に貯留する。メダル排出部３０８は、メダル貯留部３０６に貯留された洗浄後のメダルを順次排出する。メダル排出部３０８により排出された洗浄後のメダルは、メダル通路２０を介して貸出機１００のメダル補給部１０８に供給される。
【００４４】
画像登録装置５００は、撮像部５０２、画像取得部５０４、判定部５０６、画像格納部５０８、画像登録部５１０、および送受信部５１２を備える。撮像部５０２は、洗浄機３００により洗浄された後のメダル通路２０を通過する洗浄後のメダルを撮像する。
【００４５】
画像取得部５０４は、洗浄機３００と貸出機１００との間のメダル通路２０を通過しているメダルが撮像された画像を取得する。画像取得部５０４は、メダル通路２０を通過しているメダルが撮像された画像を撮像部５０２から取得する。画像格納部５０８は、判定部５０６が判定に用いる正常なメダルを含む画像、例えば、遊技媒体循環システムが設定されている遊技店で用いられる正規のメダルが撮像された正常画像を正常登録画像として格納する。
【００４６】
判定部５０６は、第１判定部として機能し、画像取得部５０４が取得した画像に含まれるメダルが、正常か否かを判定する。判定部５０６は、画像取得部５０４が取得した画像と、画像格納部５０８に格納されている正常登録画像との類似度が、基準値Ｓａ以上か否かを判定する。判定部５０６は、画像取得部５０４が取得した画像と、画像格納部５０８に格納されている正常登録画像との類似度が基準値Ｓａ以上の場合、正常と判定し、類似度が基準値Ｓａより小さい場合、正常でないと判定する。
【００４７】
画像登録部５１０は、判定部５０６により正常でないと判定されたメダルを含む画像を、登録画像として振分機（島内）２００および振分機（島端）４００に送受信部５１２および媒体貸出管理装置３０を介して登録する。画像登録部５１０は、判定部５０６により正常でないと判定されたメダルを含む画像を、登録画像として振分機（島内）２００および振分機（島端）４００に直接送受信部５１２を介して登録してもよい。送受信部５１２は、登録画像を媒体貸出管理装置３０に送信する。画像登録部５１０は、登録画像を画像格納部５０８に登録してもよい。
【００４８】
異常メダル監視装置６００は、撮像部６０２、画像取得部６０４、判定部６０６、画像格納部６０８、画像登録部６１０、および送受信部６１２を備える。
【００４９】
撮像部６０２は、貸出機１００に投入され、計数された後、貸出機１００から排出され、メダル通路１０を通過しているメダルを撮像する。画像取得部６０４、メダル通路１０を通過しているメダルが撮像部６０２により撮像された画像を取得する。画像格納部６０８は、判定部６０６が判定に用いる正常なメダルを含む画像、例えば、遊技媒体循環システムが設定されている遊技店で用いられる正規のメダルが撮像された正常画像を正常登録画像として格納する。
【００５０】
判定部６０６は、画像取得部６０４が取得した画像に含まれるメダルが、正常か否かを判定する。判定部６０６は、画像取得部６０４が取得した画像と、画像格納部６０８に格納されている正常登録画像との類似度が、基準値Ｓａ以上か否かを判定する。判定部６０６は、画像取得部６０４が取得した画像と、画像格納部６０８に格納されている正常登録画像との類似度が基準値Ｓａ以上の場合、正常と判定し、類似度が基準値Ｓａより小さい場合、正常でないと判定する。
【００５１】
画像登録部６１０は、判定部６０６により正常でないと判定されたメダルを含む画像を、登録画像を送受信部６１２を介して媒体貸出管理装置３０に登録する。画像登録部６１０は、登録画像を画像格納部６０８に登録してもよい。
【００５２】
図３は、貸出機１００または振分機（島端）４００から投入されたメダルが撮像された画像を登録画像として登録する手順の一例を示すフローチャートである。
【００５３】
まず、貸出機１００または振分機（島端）４００からメダルが投入される（Ｓ１００）。投入されたメダルは、振分機（島内）２００または振分機（島端）４００により正常なメダルと、異常なメダルとに振り分けられる（Ｓ１０２）。振分機（島内）２００または振分機（島端）４００により正常なメダルとして振り分けられたメダルは、洗浄機３００で洗浄される（Ｓ１０４）。
【００５４】
洗浄機３００により洗浄された洗浄後のメダルが、メダル通路２０を通過しているときに、画像登録装置５００の撮像部５０２が洗浄後のメダルを撮像する（Ｓ１０６）。画像取得部５０４が、撮像部５０２により撮像されたメダルを含む画像を取得し、判定部５０６が、撮像されたメダルを含む画像と、画像格納部５０８に格納された正常なメダルを含む画像との類似度を導出する（Ｓ１０８）。
【００５５】
次いで、判定部５０６は、導出された類似度が、基準値Ｓａ以上か否かを判定する（Ｓ１１０）。類似度が基準値Ｓａより小さければ、画像登録部５１０が、撮像されたメダルを含む画像を、異常なメダルを含む登録画像として振分機（島内）２００および振分機（島端）４００に登録すべく、送受信部５１２を介して媒体貸出管理装置３０に送信する（Ｓ１１２）。
【００５６】
媒体貸出管理装置３０は、画像登録装置５００から提供された異常なメダルを含む登録画像を、振分機（島内）２００および振分機（島端）４００に送信する（Ｓ１１４）。振分機（島内）２００および振分機（島端）４００は、送受信部２２０および送受信部４２０を介して媒体貸出管理装置３０から登録画像を受信し、画像格納部２１８および画像格納部４１８に、異常なメダルを含む登録画像として登録する（Ｓ１１６）。
【００５７】
以上の手順によって、例えば、洗浄により除去されることが期待された汚れであるにもかからず洗浄後も除去されずに残ってしまったメダルなど異常なメダルを含む画像が、登録画像として、振分機（島内）２００および振分機（島端）４００に登録される。振分機（島内）２００および振分機（島端）４００は、登録画像を利用することで、正常なメダルを含む画像との比較により正常でないと判定できない、本来、正常でないと判断すべきメダルを異常なメダルとして振り分けることができる。
【００５８】
図４は、異常メダル監視装置６００により撮像された画像に基づく異常メダルの監視手順の一例を示すフローチャートである。
【００５９】
まず、貸出機１００で遊技者により投入されたメダルを受け付ける（Ｓ２００）。貸出機１００のメダル計数部１０４で、投入されたメダルを計数し、計数データを貸出機１００の貸出機ＩＤとともに媒体貸出管理装置３０に送信する（Ｓ２０２）。
【００６０】
異常メダル監視装置６００の撮像部６０２が、貸出機１００から排出され、振分機（島内）２００に振り分けられるまでの通路であるメダル通路１０を通過するメダルを撮像する（Ｓ２０４）。
【００６１】
異常メダル監視装置６００の判定部６０６が、撮像部６０２により撮像されたメダルを含む画像と、画像登録部６１０に登録されている正常なメダルを含む画像との類似度を導出する。さらに、判定部６０６は、導出された類似度に基づいて、メダル通路１０を通過しているメダルが正常か正常でないかを判定する（Ｓ２０６）。
【００６２】
送受信部６１２は、判定部６０６によるメダルの判定結果を異常メダル監視装置ＩＤとともに媒体貸出管理装置３０に送信する（Ｓ２０８）。さらに、判定部６０６が、メダル通路１０を通過しているメダルが正常でない、つまり異常メダルと判定した（Ｓ２１０）場合、送受信部６１２は、撮像部６０２により撮像されたメダルを含む画像を、異常メダルの画像として異常メダル監視装置ＩＤとともに媒体貸出管理装置３０に送信する（Ｓ２１２）。
【００６３】
媒体貸出管理装置３０は、貸出機１００により計数されたメダルの計数データと、異常メダル監視装置６００によるメダルの判定結果とを関連付けてメダルテーブルに登録する。媒体貸出管理装置３０は、例えば、図５に示すようなメダルテーブルにメダルの計数データと、メダルの判定結果とを関連付けて登録する（Ｓ２１４）。
【００６４】
メダルテーブルは、貸出機ＩＤ、異常メダル監視装置ＩＤ、貸出機ＩＤに対応する遊技台の遊技台番号、計数された日付および時刻、貸出機１００に対して実行されるイベントの内容、貸出機１００に投入されているプリペイドカードに記録されている有価価値の度数、貸出機１００により計数された計数値、異常メダル監視装置６００により正常と判定されたメダルの数、および異常と判定されたメダルの数、計数されたメダルの総数に対する異常メダルの割合、および異常メダルの割合が閾値（例えば、１％以下）であるか否かを示す判定結果を含む。
【００６５】
なお、媒体貸出管理装置３０は、図６に示すような異常メダル監視装置ＩＤと貸出機ＩＤとを対応付けた対応テーブルを保持している。媒体貸出管理装置３０は、対応テーブルを参照して、貸出機１００から提供される計数データと、異常メダル監視装置６００から提供されるメダルの判定結果とを対応付けて、メダルテーブルに登録する。
【００６６】
媒体貸出管理装置３０は、投入されたメダルの計数が終了した時点で、異常メダル監視装置６００により正常と判定されたメダルの数、および異常と判定されたメダルの数を特定し、計数されたメダルの総数に対する異常メダルの割合を導出する。そして、媒体貸出管理装置３０は、異常メダルの割合が閾値（例えば、１％以下）であるか否かを判定する（Ｓ２１６）。
【００６７】
異常メダルの割合が閾値より高い場合、媒体貸出管理装置３０は、メダルテーブルを参照して、対象の貸出機１００の貸出機ＩＤを特定する（Ｓ２１８）。媒体貸出管理装置３０は、特定された貸出機ＩＤと、貸出機ＩＤに対応する異常メダル監視装置６００で異常と判定された異常メダルの画像を含む表示画面データを生成し、表示画面データを表示端末４０に送信する（Ｓ２２０）。
【００６８】
表示端末４０は、媒体貸出管理装置３０から提供された表示画面データを画面に表示する（Ｓ２２２）。表示端末４０は、例えば、図７に示すような表示画面を表示する。表示端末４０は、異常が見つかった貸出機１００に対応する遊技台５０の遊技台番号とともに、異常メダルの画像を表示してよい。表示画面には、対応する異常メダル監視装置６００において今回、異常と判定されたすべての画像を表示するための全異常メダル画像表示ボタン４２、および従業員が、画面を確認したことを通知するための確認ボタン４４を含んでよい。
【００６９】
表示端末４０の全異常メダル画像表示ボタン４２が押されると（Ｓ２２４）、媒体貸出管理装置３０は、対応する異常メダル監視装置６００において今回、異常と判定されたすべての画像を表示端末４０に送信する。表示端末４０は、異常メダル画像の一覧情報を表示する（Ｓ２２６）。表示端末４０は、例えば、図８Ａおよび図８Ｂに示すような異常メダル画像の一覧情報を表示してよい。表示端末４０の確認ボタン４４が押されると（Ｓ２２８）、処理を終了する。
【００７０】
以上の通り、異常メダル監視装置６００が遊技者により貸出機１００に投入されたメダルの異常判定を行い、その結果を表示端末４０に表示することで、従業員が、貸出機１００に異常メダルが投入されたことを即座に把握することができる。
【００７１】
図９は、本実施形態に係る遊技媒体循環システムで循環するメダルの流れについて説明するための図である。
【００７２】
図９では、メダルの分類として、「正常」、「軽度な傷」、「激しい傷」、「軽度な汚れ」、「激しい汚れ」、「軽度な変形」、および「他店舗メダル」を示している。メダルの分類のうち、「激しい傷」および「激しい汚れ」のメダルは、異常なメダルとして排除されるべきものである。
【００７３】
しかし、「激しい汚れ」のメダルは洗浄機３００の洗浄により、汚れが除去され、正常なメダルとして扱える可能性がある。したがって、振分機（島内）２００および振分機（島端）４００は、「激しい汚れ」のメダルを、一旦、正常なメダルとして振り分けることが好ましい。一方、「激しい傷」のメダルについては、洗浄機３００の洗浄により除去されるべきものではないので、振分機（島内）２００及び振分機（島端）４００は、「激しい傷」のメダルを、異常なメダルとして振り分けることが好ましい。
【００７４】
ところが、振分機（島内）２００及び振分機（島端）４００が、正常なメダルの画像との比較により、「激しい汚れ」のメダルと「激しい傷」のメダルとをそれぞれ異なる判定結果として扱うことが容易ではない。振分機（島内）２００及び振分機（島端）４００の画像処理エンジンを高精度なものに変更することで、「激しい汚れ」のメダルと「激しい傷」のメダルとを区別して判定することもできるかもしれないが、コスト等を考えると、現実的ではない。
【００７５】
そこで、本実施形態では、洗浄機３００により洗浄後もまだ「激しい汚れ」または「激しい傷」がついているメダルについては、異常なメダルとして画像登録装置５００がそのメダルを含む画像を媒体貸出管理装置３０を介して振分機（島内）２００および振分機（島端）４００に登録する。そして、振分機（島内）２００および振分機（島端）４００は、再度そのメダルが搬送されてきた際には、登録された画像との比較によりそのメダルを特定し、異常メダルとして排除する。
【００７６】
よって、本実施形態によれば、例えば、洗浄により除去されることが期待された汚れであるにもかからず洗浄後も除去されずに残ってしまったメダル、または洗浄により除去可能な汚れか洗浄により除去できない傷か判断しにくいメダルがさらに遊技媒体循環システムにおいて利用された場合に、次回の搬送経路の途中で、振分機（島内）２００または振分機（島端）４００により異常メダルとして排除できる。
【００７７】
以上、本発明を実施の形態を用いて説明したが、本発明の技術的範囲は上記実施の形態に記載の範囲には限定されない。上記実施の形態に、多様な変更または改良を加えることが可能であることが当業者に明らかである。その様な変更または改良を加えた形態も本発明の技術的範囲に含まれ得ることが、特許請求の範囲の記載から明らかである。
【００７８】
特許請求の範囲、明細書、および図面中において示した装置、システム、プログラム、および方法における動作、手順、ステップ、および段階等の各処理の実行順序は、特段「より前に」、「先立って」等と明示しておらず、また、前の処理の出力を後の処理で用いるのでない限り、任意の順序で実現しうることに留意すべきである。特許請求の範囲、明細書、および図面中の動作フローに関して、便宜上「まず、」、「次に、」等を用いて説明したとしても、この順で実施することが必須であることを意味するものではない。
【符号の説明】
【００７９】
１０  メダル通路
１２  メダル搬送路
１４  メダル搬送路
２０  メダル通路
３０  媒体貸出管理装置
４０  表示端末
５０  遊技台
１００  貸出機
１０２  制御部
１０４  メダル計数部
１０６  メダル排出部
１０８  メダル補給部
１１０  メダル払出部
１１２  送受信部
１２０  受け皿
２０２  メダル受付機構
２０４  メダル通路
２０６  メダル振分機構
２０８  メダル排出機構
２１０  異常メダル貯留部
２１２  制御部
２１４  撮像部
２１６  判定部
２１８  画像格納部
２２０  送受信部
２２２  登録画像除外部
３００  洗浄機
３０２  メダル洗浄部
３０４  メダル搬送機構
３０６  メダル貯留部
３０８  メダル排出部
４０２  メダル受付機構
４０４  メダル通路
４０６  メダル振分機構
４０８  メダル排出機構
４１０  異常メダル貯留部
４１２  制御部
４１４  撮像部
４１６  判定部
４１８  画像格納部
４２０  送受信部
４２２  登録画像除外部
５００  画像登録装置
５０２  撮像部
５０４  画像取得部
５０６  判定部
５０８  画像格納部
５１０  画像登録部
５１２  送受信部
６００  異常メダル監視装置
６０２  撮像部
６０４  画像取得部
６０６  判定部
６０８  画像格納部
６１０  画像登録部
６１２  送受信部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８Ａ】
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【図８Ｂ】
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【図９】
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