(57)【要約】【課題】液剤吐出器として、簡単な構造で、容器が不透明であっても支障なく、傾ける操作を要さずに液剤を残さずに吐出可能なものを提供する。【解決手段】縦筒状の容器本体１と、容器本体１の開口部１ａに嵌着される蓋体２と、蓋体２に装着される手動式吐出ヘッド３Ａと、吐出ヘッド３Ａから容器本体１内へ垂下するスライド伸縮自在な吸液管４と、吸液管４の下端部に保持された封鎖板５とを備える。封鎖板５は、容器本体１内に収容された液剤Ｌの液面上に乗って、液剤Ｌを上側の気相空間１０に対して封鎖し、液剤Ｌの消費減量による液面低下に伴って下降するように構成されてなる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
上方に開放した縦筒状で液剤を収容する容器本体と、該容器本体の開口部に嵌着される蓋体と、該蓋体に装着される手動式吐出ヘッドと、下端が開口して該吐出ヘッドから容器本体内へ垂下する吸液管と、該吸液管の下端部に保持された封鎖板とを備え、
前記吸液管は、入れ子式に嵌合してスライド伸縮自在な複数本の管体からなり、
前記封鎖板は、容器本体内に収容された液剤の液面上に乗って、該液剤を上側の気相空間に対して封鎖すると共に、該液剤の消費減量による液面低下に伴って下降するように構成されてなる液剤吐出器。
【請求項２】
前記封鎖板は少なくとも容器本体内周面との摺接部がゴム材より形成されてなる請求項１に記載の液剤吐出器。
【請求項３】
前記容器本体の底部に開閉可能な通気孔を有してなる請求項１又は２に記載の液剤吐出器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、容器内に収容したシャンプーやボディソープを始めとする種々の液剤を容器頂部の吐出ヘッドの手動操作で吐出させる液剤吐出器に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の液剤吐出器は、液剤を収容する容器のキャップ部に、押下げ式やトリガー式の吐出ヘッドが装着されると共に、該吐出ヘッドから容器内にチューブ状の吸液管が垂下した構造を有している（特許文献１〜４）。そして、吐出ヘッドは、液導入部に逆止弁を介在させたシリンダ及びピストンと復帰用バネを内蔵しており、押下げ式ではヘッド頂部を押し下げた際、トリガー式ではトリガーを引いた際に、ピストンが往動してシリンダ内の液剤を吐出口へ送出する一方、復帰用バネによってヘッド頂部又はトリガーが元の状態に復帰する際、連動するピストンの復動によって容器内の液剤が吸液管を通してシリンダ内に導入される。また、吐出口の構造より、液剤がそのまま流出するタイプ、霧状に噴射されるタイプ、更には空気と混合して泡状に放出するタイプがある。
【０００３】
このような液剤吐出器の基本的な課題として、容器内の液剤量がある程度まで少なくなると、吸液管の先端開口が液中から出てしまい、吐出ヘッドを操作しても吐出不能になり、残った液剤を使い切るには容器から吐出ヘッドをキャップごと取り外す手間を要することが挙げられる。
【０００４】
その対策として、従来より、吸液管として吐出ヘッドからの垂下長さに余剰のある柔軟性チューブを用い、その曲がりによって先端開口を容器内底の周辺部に配置させる手段が多用されている（例えば、特許文献３の図１４）。この手段では、液剤が残り少なくなった際に、吸液管の先端開口が最低位になるように容器を傾けることで液剤を最後まで吐出できるが、そのためには該先端開口の位置を外側から視認できる必要がある。従って、容器が不透明である場合は、吸液管の状態が見えないため、傾け方によっては吐出可能であっても使用者は吐出不能と判断してしまう。
【０００５】
また、前傾させて使用することが多い液剤吐出器では、前方へ膨らんだ偏平な形状の不透明容器を用い、前記同様の柔軟性チューブからなる吸液管の先端開口を膨らんだ前端側内底部に位置させたものがある（例えば、特許文献２の図１）。この場合、液剤が残り少なくなっても前傾状態で最低位になる前端側内底部に溜まり、吸液管の先端開口が浸るために液剤を殆ど最後まで吐出できるが、容器が容量の小さい偏平な形態に限定されるという難点がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】実用新案登録第２５０４６０３号公報（第５図）
【特許文献２】特開平８−３３２４２２号公報（図１）
【特許文献３】特開平９−２６８４７３号公報（図１，図１４）
【特許文献４】実用新案登録第３０８８２２１号公報（図１）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、上述の事情に鑑みて、液剤吐出器として、簡単な構造により、傾ける操作を要さずに且つ容器が不透明であっても支障なく、収容した液剤を残さずに吐出可能とし、加えて空気との接触による液剤の酸化劣化も防止し得るものを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するための手段を図面の参照符号を付して示せば、請求項１の発明に係る液剤吐出器は、上方に開放した縦筒状で液剤Ｌを収容する容器本体１と、該容器本体１の開口部１ａに嵌着される蓋体２と、該蓋体２に装着される手動式吐出ヘッド（押下げ式吐出ヘッド３Ａ，トリガー式吐出ヘッド３Ｂ）と、下端が開口して該吐出ヘッド３Ａ，３Ｂから容器本体１内へ垂下する吸液管４と、該吸液管４の下端部に保持された封鎖板５とを備え、吸液管４は、入れ子式に嵌合してスライド伸縮自在な複数本の管体４１〜４３からなり、封鎖板５は、容器本体１内に収容された液剤Ｌの液面上に乗って、該液剤Ｌを上側の気相空間１０に対して封鎖すると共に、該液剤Ｌの消費減量による液面低下に伴って下降するように構成されてなるものとしている。
【０００９】
また、上記請求項１の液剤吐出器の好適態様として、請求項２の発明では封鎖板５は少なくとも容器本体１内周面との摺接部がゴム材（ゴム板部５２）より形成されてなること、請求項３の発明では容器本体１の底部に開閉可能な通気孔１１を有してなること、をそれぞれ規定している。
【発明の効果】
【００１０】
次に、本発明の効果について図面の参照符号を付して説明する。請求項１の発明に係る液剤吐出器によれば、手動式吐出ヘッド３Ａ，３Ｂの手動操作によって容器本体１内に収容された液剤Ｌが吸液管４を通して吸い上げられて吐出消費されるが、その消費減量による液面低下に伴い、液面上に乗った封鎖板５が上側の気相空間１０に対する封鎖状態を保ったまま液剤Ｌ側からの真空吸引力で下降するから、液剤Ｌが残り少なくなっても吸液管４の下端開口４ａは液剤Ｌに浸った状態を維持し、最終的に該封鎖板５の底面が容器本体１の内底面に密接して、液剤Ｌの残量が略ゼロになるまで確実に吐出を続行できる。従って、この液剤吐出器では、液剤Ｌが残り少なくなっても傾ける操作を必要とせず、また容器が不透明であっても何ら支障なく、最後まで液剤Ｌを使い切ることかできる。更に、この液剤吐出器にあっては、液剤Ｌが空気との接触で酸化劣化を生じ易いものであっても、封鎖板５によって上側の気相空間１０に対して常時遮断された状態に保たれるから、長期間にわたって高品質を維持できるという利点もある。
【００１１】
請求項２の発明によれば、封鎖板５の容器本体１内周面との摺接部がゴム材よりなるから、該封鎖板５による液剤Ｌの気相空間１０に対する封鎖がより確実になされる。
【００１２】
請求項３の発明によれば、液剤Ｌを使い切って新たな液剤Ｌを補充する際、容器本体１の底部の通気孔１１を開放することで封鎖板５の下方側に外気が流入可能となるから、蓋体２と共に該封鎖板５を容器本体１から容易に引き上げて離脱させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の第１実施形態に係る液剤吐出器の要部縦断側面図である。
【図２】同液剤吐出器の使用開始から使用終了後までの状況を（ａ）〜（ｆ）の順に示す要部縦断側面図である。
【図３】同液剤吐出器における吸液管の要部の縦断面図である。
【図４】本発明の第２実施形態に係る液剤吐出器の上部の側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下に、本発明に係る液剤吐出器の実施形態について、図面を参照して具体的に説明する。図１〜図３は第１実施形態、図４は第２実施形態をそれぞれ示す。
【００１５】
図１に示すように、第１実施形態の液剤吐出器は、液剤Ｌを収容した縦円筒状の容器本体１の上方に開く開口部１ａに、略円錐形の蓋体２が嵌着され、この蓋体２の頂部にキャップ６を介して押下げ式吐出ヘッド３Ａが嵌装されている。そして、該吐出ヘッド３Ａから容器本体１内へ吸液管４が垂下すると共に、この吸液管４の下端部に固着された円板状の封鎖板５が液剤Ｌの液面上に乗る形で配置している。なお、容器本体１、蓋体２、吐出ヘッド３Ａ、吸液管４、キャップ６は、いずれも合成樹脂成形物からなる。
【００１６】
容器本体１は、底壁部１ｂの中央ねじ孔をなす通気孔１１が下方突出状に形成されており、この通気孔１１に雄ねじ部７ａを有する栓体７が螺着され、該栓体７に嵌装されたＯリング７１を介して該通気孔１１が液密封止されている。また、容器本体１の下端側には側壁部１ｃから下方へ環状突縁部１２が延設されており、栓体７の頭部７ｂが該環状突縁部１２の下端よりも高位になるように設定されている。
【００１７】
蓋体２は、環状裾部２ａの内周に設けた雌ねじ部２１を容器本体１の上端部外周に設けた雄ねじ部１３に螺合することにより、容器本体１に嵌着すると共に、該環状裾部２ａの内側に設けた環状溝部２２に嵌装したパッキン８が容器本体１の上端周縁に圧接している。なお、図示を省略しているが、該蓋体２の頂部２ｂはキャップ６を螺着するねじ付き開口部を形成している。
【００１８】
押下げ式吐出ヘッド３Ａは、押下げ式吐出ヘッドとして一般的な既存構造であり、キャップ６を回転自在に嵌装した基部３０より押下げ操作用の頭部３１が上方突出し、この頭部３１より側方へ吐出ノズル３２が突設されている。そして、図示を省略しているが、基部３０の内部には、吸液管４内の導入路４０に逆止弁を介して連通するシリンダ、該シリンダ内に配置して頭部３１の昇降に連動するピストン、頭部３１を押し上げ方向に付勢する復帰バネ、シリンダから吐出ノズル３２に連通する導出路を有しており、頭部３１の押し下げによるピストンの往動により、シリンダ内の液剤Ｌが吐出ノズル３２から吐出される一方、頭部３１の押し下げ解除によって復帰バネの蓄力で頭部３１が上昇し、これに伴うピストンの復動により、容器本体１内の液剤Ｌが吸液管４を通してシリンダ内に導入される。
【００１９】
吸液管４は、吐出ヘッド３Ａに固定された外側管体４１に順次径小となる中間管体４２及び内側管体４３が入れ子式に嵌合することにより、スライド伸縮自在に構成されている。そして、内側管体４３の下端部には、導入路４０に連通する下端開口４ａを有すると共に、該下端開口４ａの周囲に封鎖板５を支承するフランジ部４４が一体形成されている。なお、図３に示すように、吸液管４は、外側管体４１の下端の内向き突縁部４１ａと、中間管体４２の上端の外向き突縁部４２ａとの係合、ならびに中間管体４２の下端の内向き突縁部４２ｂと内側管体４３の上端の外向き突縁部４３ａとの係合により、中間管体４２及び内側管体４３が下方へ抜落しないようになっている。
【００２０】
封鎖板５は、合成樹脂成形物からなる基板部５１の下面側にゴム板部５２が接合一体化されており、吸液管４の内側管体４３の下端部に接着又は溶着によって固定されている。そして、ゴム板部５２は、基板部５１より若干径大に構成され、その周縁で容器本体１の側壁部１ｃの内周に摺動可能に密接している。
【００２１】
上記構成の液剤吐出器では、図２（ａ）で示すように、所定量の液剤Ｌを収容した容器本体１に、吐出ヘッド３Ａを装着した蓋体２を嵌着し、図２（ｂ）で示す使用前の状態とする。このとき、まず封鎖板５を容器本体１の開口部１ａの内側に嵌入させた段階で、吐出ヘッド３Ａの押し下げ操作を繰り返すことにより、該封鎖板５と液剤Ｌの液面との間にある空気が吸液管４を通して吐出ノズル３２から排出され、その排出に伴って該封鎖板５が下降してゆき、該吐出ノズル３２から液剤Ｌが出た時に該封鎖板５は液剤Ｌの液面上に乗った状態になるから、次いで蓋体２を容器本体１に螺合緊締すればよい。
【００２２】
次に、使用に際して吐出ヘッド３Ａを押し下げ操作すると、容器本体１内の液剤Ｌが吸液管４を通して吸い上げられて吐出消費されるが、その消費減量による液面低下に伴い、図２（ｃ）の如く、液面上に乗った封鎖板５が上側の気相空間１０に対する封鎖状態を保ったまま液剤Ｌ側からの真空吸引力で下降してゆく。そして、図２（ｄ）の如く液剤Ｌが残り少なくなっても、吸液管４の下端開口４ａは液剤Ｌに浸った状態を維持しているから、最終的に該封鎖板５の底面が容器本体１の内底面に密接して、液剤Ｌの残量が略ゼロになるまで確実に吐出を続行できる。
【００２３】
従って、この液剤吐出器では、液剤Ｌが残り少なくなっても傾ける操作を必要とせず、また容器が不透明であっても何ら支障なく、最後まで液剤Ｌを使い切ることができる。更に、この液剤吐出器にあっては、液剤Ｌが空気との接触で酸化劣化を生じ易いものであっても、封鎖板５によって上側の気相空間１０に対して常時遮断された状態に保たれるから、長期間にわたって高品質を維持できるという利点もある。
【００２４】
かくして液剤Ｌを余さず使い切ったあと、容器本体１内に新たな液剤Ｌを補充する場合は、図２（ｅ）で示すように、栓体７を外して通気孔１１を開放すれば、封鎖板５の下方側に外気が流入可能となるから、図２（ｆ）で示すように、蓋体２と共に該封鎖板５を容器本体１から容易に引き上げて離脱させることができる。
【００２５】
本発明の液剤吐出器では、手動式吐出ヘッドとして、上記第１実施形態で例示した押下げ式吐出ヘッド３Ａに限らず、例えば第２実施形態として図４に示すトリガー式吐出ヘッド３Ｂや、ポンプ加圧式吐出ヘッド等の種々の吐出方式のものを採用できる。また、本発明は、吐出口（吐出ノズル）の構造より、液剤がそのまま流出するタイプ、霧状に噴射されるタイプ、更には空気と混合して泡状に放出するタイプのいずれにも適用できる。
【００２６】
図４に示す第２実施形態の液剤吐出器は、容器本体側の図示を省略しているが、手動式吐出ヘッドとしてトリガー式吐出ヘッド３Ｂを用いていること以外は、前述した第１実施形態の液剤吐出器と同様の構成である。そのトリガー式吐出ヘッド３Ｂは、やはりトリガー式吐出ヘッドとして一般的な既存構造であり、キャップ６上に配置するヘッド本体３３の前部に、吐出ノズル３２及びトリガー３４を有しており、トリガー３４を指で引くことにより、押下げ式吐出ヘッド３Ａと同様に、ヘッド本体３３に設けたシリンダ内に配置するピストンが連動して往動し、該シリンダ内の液剤が吐出ノズル３２から吐出される一方、トリガー３４の引きを解除することにより、内蔵する復帰バネを介して該トリガー３４の戻り作動に連動してピストンが復動し、容器本体内の液剤が吸液管を通してシリンダ内に導入される。
【００２７】
なお、封鎖板５としては、実施形態では合成樹脂成形物からなる基板部５１の下面側にゴム板部５２が接合一体化されたものを例示したが、確実な封鎖機能を発揮する上で、少なくとも容器本体１内周面との摺接部がゴム材より形成されておればよい。従って、例えば、実施形態で示すゴム板部５２に代えて、基板部５１の外周部を包むゴム層を設けた構成や、基板部５１の外周部にＯリングを嵌装した構成も採用可能である。また、封鎖板５が液剤Ｌの液面上に浮き易いように、基板部５１に中空部を設けてもよい。
【００２８】
更に、本発明においては、吸液管４を入れ子式にスライド伸縮自在にする管体の本数は、実施形態で例示した３本に限らず、容器本体１の内高に応じて２本あるいは４本以上に設定できる。その他、本発明では、容器本体１及び蓋板２の外形、吸液管４に対する封鎖板５の取付構造、通気孔１１の開閉構造等、細部構成については実施形態以外に種々設計変更可能である。
【産業上の利用可能性】
【００２９】
本発明の液剤吐出器は、シャンプー、ボディソープ、リンスの如き浴室で使用される液剤の他、液状洗剤、洗浄剤、消毒剤、消臭剤、芳香剤、除菌・殺菌剤、漂白剤、黴取り剤、液状肥料、植物賦活剤等、種々の液剤の吐出器として利用できる。
【符号の説明】
【００３０】
１      容器本体
１０    気相空間
１１    通気孔
２      蓋体
３Ａ    押下げ式吐出ヘッド（手動式吐出ヘッド）
３Ｂ    トリガー式吐出ヘッド（手動式吐出ヘッド）
４      吸液管
４１    外側管体
４２    中間管体
４３    内側管体
５      封鎖板
５２    ゴム板部（ゴム材）
Ｌ      液剤
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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