(57)【要約】【課題】反応容器外面の汚れを早期発見することができる自動分析装置を提供する。【解決手段】反応容器１９の外面と接触する空気を熱媒体として反応容器１９内に吐出された試料及び試薬の混合液を一定の温度に保持する恒温部２０と、反応容器１９に光を照射して混合液を測定する測定部３１とを備え、反応容器１９は、測定部３１から照射された光が入射する入射領域１９ａ及びこの入射領域１９ａから入射した光が出射する出射領域１９ｂよりも上方の外面に、水溶液に溶解して入射領域１９ａ又は出射領域１９ｂに達したときに測定部３１により検出可能な被検出体３３が配置されている。【選択図】  図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
試料及び試薬の混合液を収容する反応容器と、
前記反応容器内面を洗浄する洗浄ノズルと、
前記洗浄ノズルにより洗浄された前記反応容器内に吐出される前記試料及び試薬の混合液を、当該反応容器外面と接触する空気を熱媒体として一定の温度に保持する恒温部と、
前記恒温部により一定温度に保持された前記反応容器内の混合液を、当該反応容器に光を照射して測定する測定部とを備え、
前記反応容器は、前記測定部から照射された光が入射する入射領域及びこの入射領域から入射した光が出射する出射領域よりも上方の外面に、水溶液に溶解して前記入射領域又は前記出射領域に達したときに前記測定部により検出可能な被検出体が配置されていることを特徴とする自動分析装置。
【請求項２】
前記反応容器外面の洗浄が必要であるか否かを判定する判定部を有し、
前記測定部は、前記洗浄ノズルにより洗浄が行われてから前記試料及び前記試薬が吐出される前の前記反応容器を透過した光のうち、前記被検出体で吸収される所定の波長域の検出信号に基づいて判定データを生成し、
前記判定部は、前記判定データが予め設定された許容範囲内である場合に前記反応容器外面洗浄を不要であると判定し、前記判定データが予め設定された許容範囲から外れている場合に前記反応容器外面洗浄を必要であると判定することを特徴とする請求項１に記載の自動分析装置。
【請求項３】
前記判定部により外面洗浄が必要であると判定された前記反応容器内への前記試料及び試薬の吐出を停止させる分析制御部を有することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の自動分析装置。
【請求項４】
前記被検出体は、前記測定部により検出可能な波長域に吸収を有する水溶性の色素であることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載の自動分析装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、被検体から採取された試料等の液体に含まれる成分を分析する自動分析装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動分析装置は生化学検査項目や免疫検査項目等を対象とし、被検体から採取された試料に含まれる検査項目成分とこの検査項目の分析に用いる試薬との反応によって生ずる色調や濁りの変化を光学的に測定する。この測定により、試料中の様々な検査項目成分の濃度や酵素の活性等で表される分析データを生成する。
【０００３】
この自動分析装置では、試料と試薬の混合液を収容する反応容器が恒温槽内に配置され、一定温度に保持された反応容器に光を照射して混合液を測定する。そして、水等の液体を熱媒体として反応容器を一定の温度に保持する恒温方法が知られている。また、空気を熱媒体として反応容器を一定の温度に保持する恒温方法がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１１−１４９９０５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、空気を熱媒体とする恒温方法では、光を照射する反応容器外面に液体等の汚れが付着すると光学的測定に悪影響を与えやすいにもかかわらず、すぐには汚れを発見できない問題がある。
【０００６】
実施形態は、上記問題点を解決するためになされたもので、反応容器外面の汚れによる悪影響を未然に防ぐことができる自動分析装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、実施形態の自動分析装置は、試料及び試薬の混合液を収容する反応容器と、前記反応容器内面を洗浄する洗浄ノズルと、前記洗浄ノズルにより洗浄された前記反応容器内に吐出される前記試料及び試薬の混合液を、当該反応容器外面と接触する空気を熱媒体として一定の温度に保持する恒温部と、前記恒温部により一定温度に保持された前記反応容器内の混合液を、当該反応容器に光を照射して測定する測定部とを備え、前記反応容器は、前記測定部から照射された光が入射する入射領域及びこの入射領域から入射した光が出射する出射領域よりも上方の外面に、水溶液に溶解して前記入射領域又は前記出射領域に達したときに前記測定部により検出可能な被検出体が配置されていることを特徴とする。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】実施形態に係る自動分析装置の構成を示すブロック図。
【図２】実施形態に係る分析部の構成を示す斜視図。
【図３】実施形態に係る恒温部の構成を示す断面図。
【図４】実施形態に係る洗浄ノズルの構成及び反応容器の停止位置の一例を示す図。
【図５】実施形態に係る反応容器の動作を示す図。
【図６】実施形態に係る反応容器の構成の一例を示す図。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、図面を参照して実施形態を説明する。
【００１０】
図１は、実施形態に係る自動分析装置の構成を示したブロック図である。この自動分析装置１００は、各検査項目の標準試料や被検試料と各検査項目の分析用の試薬との混合液を測定して標準データや被検データを生成する分析部１０と、分析部１０の所定の分析ユニットの洗浄が必要か否かを判定する判定部６０と、分析部１０の測定に関る各分析ユニットを駆動する駆動部６６と、駆動部６６を制御する分析制御部６７とを備えている。
【００１１】
また、自動分析装置１００は、分析部１０で生成された標準データや被検データを処理して検量データや分析データを生成するデータ処理部７０と、データ処理部７０で生成された検量データや分析データを出力する出力部８０と、各検査項目の分析パラメータを設定するための入力等を行う操作部９０と、判定部６０、分析制御部６７、データ処理部７０、及び出力部８０を統括して制御するシステム制御部９１とを備えている。
【００１２】
図２は、分析部１０の構成を示した斜視図である。この分析部１０は、標準試料や被検試料等の試料を収容する試料容器１１と、この試料容器１１を移動可能に保持するサンプルラック１２と、各検査項分析用の試薬である例えば１試薬系及び２試薬系の第１試薬並びに２試薬系の第２試薬を収容する試薬容器１３と、この試薬容器１３を保冷する試薬庫１７とを備えている。
【００１３】
また、試薬庫１７内に格納された試薬容器１３を移動可能に保持する第１及び第２試薬ラック１５，１６と、この第１及び第２試薬ラック１５，１６に保持された試薬容器１３に貼付されるラベルから試薬情報を読み取るリーダ１８とを備えている。また、回転移動可能に円周上に一列に配列された試料及び試薬を収容する複数の反応容器１９と、反応容器１９内面を洗浄する洗浄ノズル３２とを備えている。
【００１４】
また、サンプルラック１２に保持された試料容器１１内の試料を吸引して洗浄ノズル３２により洗浄が行われた反応容器１９内へ吐出する分注を行うサンプル分注プローブ２１と、サンプル分注プローブ２１を回動移動及び上下移動可能に保持するサンプル分注アーム２２とを備えている。
【００１５】
また、第１試薬ラック１５に保持された試薬容器１３内の第１試薬を吸引して試料が吐出された反応容器１９内に吐出する分注を行う第１試薬分注プローブ２３と、第１試薬分注プローブ２３を回動移動及び上下移動可能に保持する第１試薬分注アーム２４とを備えている。
【００１６】
また、反応容器１９内に吐出された試料と第１試薬の混合液を撹拌する第１撹拌子２５と、第１撹拌子２５を回動移動及び上下移動可能に保持する第１撹拌アーム２６とを備えている。また、第２試薬ラック１６に保持された試薬容器１３内の第２試薬を吸引して第１試薬が吐出された反応容器１９内に吐出する分注を行う第２試薬分注プローブ２７と、第２試薬分注プローブ２７を回動移動及び上下移動可能に保持する第２試薬分注アーム２８とを備えている。
【００１７】
また、反応容器１９内に吐出された試料、第１試薬及び第２試薬の混合液を撹拌する第２撹拌子２９と、第２撹拌子２９を回動移動及び上下移動可能に保持する第２撹拌アーム３０とを備えている。また、反応容器１９外面と接触する空気を熱媒体として反応容器１９内の混合液を一定の温度に保持する恒温部２０と、恒温部２０により一定の温度に保持された反応容器１９内の混合液を光学的に測定する測定部３１とを備えている。
【００１８】
そして、測定部３１は、反応容器１９に光を照射する光源及び反応容器１９を透過した光のうちの例えば近紫外から近赤外までの間の複数の波長域の光を検出する光検出器を備えている。そして、洗浄ノズル３２により洗浄された後、試料及び試薬が吐出される前に測定位置を通過する反応容器１９に光を照射し、反応容器１９を透過した光を検出する検出信号に基づいて、反応容器１９外面の洗浄が必要であるか否かを判定するための判定データを生成する。
【００１９】
また、測定部３１は、標準試料及び試薬が吐出された後に測定位置を通過する反応容器１９に光を照射し、反応容器１９を透過した光を検出する検出信号に基づいて標準データを生成する。また、被検試料及び試薬が吐出された後に測定位置を通過する反応容器１９に光を照射し、反応容器１９を透過した光を検出する検出信号に基づいて被検データを生成する。
【００２０】
判定部６０は、分析部１０の測定部３１で生成された判定データに基づいて、反応容器１９外面の洗浄が必要であるか否かを判定する。そして、判定データが予め設定された許容範囲内である場合、反応容器１９の外面が汚染されていないため外面洗浄が不要であると判定する。また、判定データが予め設定された許容範囲から外れている場合、反応容器１９の外面が汚染されているため、反応容器１９外面の洗浄が必要であると判定する。
【００２１】
駆動部６６は、分析部１０のサンプルラック１２を駆動して試料容器１１を移動する。また、第１試薬ラック１５及び第２試薬ラック１６をそれぞれ独立に駆動して試薬容器１３を回動する。また、恒温部２０の一部を駆動して反応容器１９を回転移動する。また、サンプル分注アーム２２、第１試薬分注アーム２４、第１撹拌アーム２６、第２試薬分注アーム２８、及び第２撹拌アーム３０をそれぞれ回動駆動及び上下駆動して、サンプル分注プローブ２１、第１試薬分注プローブ２３、第１撹拌子２５、第２試薬分注プローブ２７、及び第２撹拌子２９をそれぞれ回動移動及び上下移動する。また、洗浄ノズル３２を上下移動する。
【００２２】
また、駆動部６６は、サンプル分注プローブ２１に試料の吸引及び吐出を行わせるためのポンプを駆動する。また、第１試薬分注プローブ２３に第１試薬の吸引及び吐出を行わせるためのポンプを駆動する。第２試薬分注プローブ２７に第２試薬の吸引及び吐出を行わせるためのポンプを駆動する。また、第１撹拌子２５を撹拌駆動する。また、第２撹拌子２９を撹拌駆動する。また、洗浄ノズル３２に反応容器１９内の洗浄を行わせるためのポンプを駆動する。また、恒温部２０を駆動して反応容器１９を加熱する。
【００２３】
分析制御部６７は、駆動部６６を制御して反応容器１９を一定の温度に保持させる。また、判定部６０により洗浄が不要であると判定された反応容器１９内への試料、第１試薬及び第２試薬の吐出を実行させる。また、判定部６０により洗浄が必要であると判定された反応容器１９内への試料、第１試薬及び第２試薬の吐出を停止させる。
【００２４】
図１のデータ処理部７０は、分析部１０の測定部３１で生成された標準データや被検データを処理して各検査項目の検量データや分析データを生成する演算部７１と、演算部７１で生成された標準データや分析データを保存するデータ記憶部７２とを備えている。
【００２５】
演算部７１は、測定部３１で生成された標準データ及び標準試料に予め設定された標準値の関係を示す検量データを生成し、生成した検量データを出力部８０に出力すると共にデータ記憶部７２に保存する。また、測定部３１で生成された被検データに対応する検量データをデータ記憶部７２から読み出して濃度値や酵素の活性値として表される分析データを生成する。そして、生成した分析データを出力部８０に出力すると共にデータ記憶部７２に保存する。
【００２６】
データ記憶部７２は、ハードディスク等のメモリデバイスを備え、演算部７１から出力された検量データを検査項目毎に保存する。また、演算部７１から出力された各検査項目の分析データを被検試料毎に保存する。
【００２７】
出力部８０は、データ処理部７０の演算部７１から出力された検量データや分析データを印刷出力する印刷部８１及び表示出力する表示部８２を備えている。そして、印刷部８１は、プリンタなどを備え、演算部７１から出力された検量データや分析データを予め設定されたフォーマットに従って、プリンタ用紙などに印刷する。
【００２８】
表示部８２は、ＣＲＴや液晶パネルなどのモニタを備え、演算部７１から出力された検量データや分析データを表示する。また、検査項目毎に分析パラメータを設定するための分析パラメータ設定画面、被検試料毎にこの被検試料を識別する氏名やＩＤ等の被検識別情報の設定及び検査に必要な検査項目を設定するための検査項目設定画面等を表示する。
【００２９】
操作部９０は、キーボード、マウス、ボタン、タッチキーパネルなどの入力デバイスを備え、各検査項目の分析パラメータを設定するための入力、被検試料の被検識別情報及び検査項目を設定するための入力等を行う。
【００３０】
システム制御部９１は、ＣＰＵ及び記憶回路を備え、操作部９０からの操作により入力されたコマンド信号、各検査項目の分析パラメータ、被検識別情報及び検査項目等の入力情報を記憶回路に記憶した後、これらの入力情報に基づいて、判定部６０、分析制御部６７、データ処理部７０、及び出力部８０を統括してシステム全体を制御する。
【００３１】
次に、図２乃至図６を参照して、分析部１０における恒温部２０、洗浄ノズル３２及び反応容器１９の構成及び反応容器１９の停止位置の一例を説明する。  
図３は、恒温部２０の構成を示した断面図である。この恒温部２０は、反応容器１９が配置される恒温槽４０と、反応容器１９を保持する反応ディスク４１とを備えている。また、反応ディスク４１を回転可能に支持する回転軸４２と、反応容器１９内の混合液を一定の温度に保持する加熱部４３とを備えている。
【００３２】
恒温槽４０は、回転移動する反応容器１９の円軌道に沿って上端部が開口した円環状空間の通路が形成され、その通路に反応容器１９及び加熱部４３が配置されている。また、外周側及び内周側の側壁に測定部３１からの光が通過する２つの開口が形成されている。そして、外周側の側壁に形成された開口を閉塞するように測定部３１の光が透過する例えばガラス材からなる透過窓４０ａが配設され、内周側の側壁に形成された開口を閉塞するように透過窓４０ａ及び反応容器１９の下端部近傍を透過した光が透過する透過窓４０ｂが配設されている。
【００３３】
反応ディスク４１は、恒温槽４０の上部の開口全体を覆うように配置され、縁辺の円周上に等間隔に設けられた複数の開口部で反応容器１９の上端部を保持している。また、下側に配置された加熱部４３の上端部を保持している。
【００３４】
回転軸４２は、恒温槽４０の中央を貫通して配置され、上端部が反応ディスク４１の中心部に連結されている。また、中空をなし、加熱部４３に反応容器１９を加熱する電力を供給するためのケーブル４２１が挿通配置されている。そして、駆動部６６により回転駆動される。この駆動により反応ディスク４１が回転され、反応ディスク４１の回転により反応容器１９が回転移動する。
【００３５】
加熱部４３は、恒温槽４０内に配置され、反応容器１９をこの上端部以外を包囲する空気を熱媒体として加熱するための恒温ブロック５０と、恒温ブロック５０を加熱するヒータ５１と、恒温ブロック５０の温度を検出する温度センサ５２とを備えている。
【００３６】
恒温ブロック５０は、例えば熱伝導性に優れたアルミニウム材により形成され、上端部が反応ディスク４１に固定されている。また、上端部が開口した円環状空間を形成し、円環状空間に反応容器１９上端部以外を近接包囲して恒温槽４０内の通路に配置される。また、測定部３１から照射され、恒温槽４０の透過窓４０ａを透過した光が測定位置Ｍの反応容器１９に入射可能なように、反応容器１９と同じ数の開口部５０ａが外周側の側壁に形成されている。また、測定位置Ｍの反応容器１９から出射した光が通過可能なように内周側の側壁に反応容器１９と同じ数の開口部５０ｂが形成されている。
【００３７】
ヒータ５１は、例えば恒温ブロック５０の内周側の側壁内に環状に配置される。そして、駆動部６６により駆動され、恒温ブロック５０を加熱する。また、温度センサ５２は、恒温部ブロック５０上部に配置されている。そして、温度センサ５２で検出された温度に基づいてヒータ５１の駆動が分析制御部６７により制御され、恒温ブロック５０に近接された反応容器１９内の混合液を、その反応容器１９外面と接触する空気を熱媒体として例えば３７℃の一定の温度に保持する。
【００３８】
図４は、洗浄ノズル３２の構成及び各反応容器１９が停止する停止位置の一例を示した図である。  
洗浄ノズル３２は、例えば第１乃至第５洗浄ノズル３２１乃至３２５により構成され、駆動部６６の上下駆動によりそれぞれ上下方向に移動可能に配置される。そして、恒温部２０の反応ディスク４１が回転しているとき、反応ディスク４１上方の上停止位置で停止している。そして、反応ディスク４１が停止しているとき、下方向に移動して洗浄位置Ｗの第１乃至第５洗浄位置Ｗ１乃至Ｗ５で停止した反応容器１９内に進入して洗浄を行う。洗浄を終了した後、上方向に移動して上停止位置で停止する。
【００３９】
第１洗浄ノズル３２１は、第１洗浄位置Ｗ１で停止する反応容器１９内の混合液の吸引による洗浄を行う。また、第２洗浄ノズル３２２は、第１洗浄位置Ｗ１で洗浄が行われた後に第２洗浄位置Ｗ２で停止する反応容器１９内に残留する混合液を洗い落とすための例えばアルカリ性洗浄液等の第１の洗浄液の吐出及び吸引による洗浄を行う。また、第３洗浄ノズル３２３は、第２洗浄位置Ｗ２で洗浄が行われた後に第３洗浄位置Ｗ３で停止する反応容器１９内に残留する混合液や第１の洗浄液等の液体を洗い落とすための例えば酸性洗浄液等の第２の洗浄液の吐出及び吸引による洗浄を行う。また、第４洗浄ノズル３２４は、第３洗浄位置Ｗ３で洗浄が行われた後に第４洗浄位置Ｗ４で停止する反応容器１９内に残留する液体を洗い落とすための洗浄水等の第３の洗浄液の吐出及び吸引による洗浄を行う。また、第５洗浄ノズル３２５は、第４洗浄位置Ｗ４で洗浄が行われた後に第５洗浄位置Ｗ５で停止する反応容器１９内に残留する液体の吸引による洗浄を行う。
【００４０】
なお、反応容器１９内の洗浄には、測定部３１で検出可能な複数の波長域の光をほぼ吸収しない第１乃至第３の洗浄液を用いる。
【００４１】
各反応容器１９は、駆動部６６による反応ディスク４１の回転駆動により、１サイクルタイム毎に一方向へ回転移動して移動前とは異なる各停止位置で停止し、１サイクルタイムよりも長い時間である１ラウンドタイム毎に同じ停止位置で停止する。ここでは、図５に示すように、反応ディスク４１の角度θの回転駆動により、１サイクルタイム毎に矢印Ｒ１方向へ回転移動して、例えば移動前にＲ１方向とは反対方向に隣接する反応容器１９の位置である、１ピッチ進行した位置で停止する。
【００４２】
そして、反応容器１９は、洗浄を終えて洗浄位置Ｗの第５洗浄位置Ｗ５で停止しているとき分析制御部６７により被検試料毎に設定された検査項目の分析用として決定される。検査項目が決定された反応容器１９は、所定のサイクルタイム経過後にサンプル分注プローブ２１により試料が吐出される試料吐出位置Ｐａで停止する。試料吐出位置Ｐａで停止した後、第１試薬分注プローブ２３により第１試薬が吐出される第１試薬吐出位置Ｐｂで停止する。第１試薬吐出位置Ｐｂで停止した後、第１撹拌子２５により混合液の撹拌が行われる第１撹拌位置Ｐｃで停止する。第１撹拌位置Ｐｃで停止した後、第２試薬分注プローブ２７により第２試薬が吐出される第２試薬吐出位置Ｐｄで停止する。第２試薬吐出位置Ｐｄで停止した後、第２撹拌子２９により混合液の撹拌が行われる第２撹拌位置Ｐｅで停止する。第２撹拌位置Ｐｅで停止した後、洗浄位置Ｗで停止して洗浄が行われる。
【００４３】
図６は、反応容器１９の構成を示した図である。この反応容器１９は例えば四角柱状をなし、上端部に洗浄ノズル３２等が進入する開口部を有する。そして、測定位置Ｍにおいて、測定部３１から照射され、恒温槽４０の透過窓４０ａを透過した光が入射する斜線で示す入射領域１９ａ及びこの入射領域１９ａから入射した光が出射する斜線で示す出射領域１９ｂよりも上方の外面に、水溶液に溶解して入射領域１９ａ又は出射領域１９ｂに達したときに測定部３１により検出可能な被検出体３３が配置されている。
【００４４】
被検出体３３としては、測定部３１で検出可能な複数の波長域のうちの第１の波長域で高い吸収を示し、第２の波長域で低い吸収を示す水溶性の色素を用いる。そして、第２乃至第４洗浄ノズル３２２乃至３２４のいずれかの洗浄ノズルから吐出された洗浄液が飛散して反応容器１９の入射領域１９ａ又は出射領域１９ｂに達する場合に経由する外面の上端部に、色素を保持するテープで包囲するように固定配置されている。
【００４５】
このように、反応容器１９外面上端部に被検出体３３を配置することにより、各第２乃至第４洗浄ノズル３２２乃至３２４から吐出され、飛散して反応容器１９の入射領域１９ａ又は出射領域１９ｂに達する洗浄液を、この洗浄液に含まれる被検出体３３の吸収特性を利用して測定部３１で精度よく検出することができる。
【００４６】
これにより、反応容器１９の入射領域１９ａ又は出射領域１９ｂに洗浄液が達した場合、放置しておくと時間の経過に伴い、入射領域１９ａ又は出射領域１９ｂの洗浄液に付着する空気中の成分や、水分の蒸発により残存する洗浄液の成分による光の散乱等により光学的測定に与える悪影響を未然に防ぐことができる。
【００４７】
以下、図１乃至図６を参照して、自動分析装置１００の動作の一例を説明する。
【００４８】
操作部９０から測定開始の入力が行われると、分析制御部６７は、駆動部６６を制御して分析部１０を作動させる。分析部１０の洗浄ノズル３２は、洗浄位置Ｗで停止した反応容器１９内面を洗浄する。洗浄が行われた反応容器１９は回転移動する。測定部３１は、洗浄ノズル３２により洗浄が行われてから試料及び試薬が吐出される前の反応容器１９を透過した光のうち、第１及び第２の波長域の光を検出する検出信号に基づいて判定データを生成する。
【００４９】
ここでは、反応容器１９を透過した第１の波長域の光の検出信号を増幅してデジタル信号に変換した第１の透過光強度を求める。また、反応容器１９を透過した第２の波長域の光の検出信号を増幅してデジタル信号に変換した第２の透過光強度を求める。そして、第１の透過光強度と第２の透過光強度の差を判定データとして生成する。
【００５０】
判定部６０は、測定部３１で生成された判定データに対応する反応容器１９外面の洗浄が必要であるか否かを判定する。そして、判定データが予め設定された許容範囲内である場合、被検出体３３の検出が不可能であるため入射領域１９ａ又は出射領域１９ｂが汚染されていないと判断し、反応容器１９の外面洗浄が不要であると判定する。また、判定データが許容範囲から外れている場合、判定した反応容器１９外面の入射領域１９ａ又は出射領域１９ｂに被検出体３３を含む洗浄液が付着して汚染されていると判断し、反応容器１９外面の洗浄が必要であると判定する。
【００５１】
分析制御部６７は、判定部６０により洗浄が必要であると判定された反応容器１９内への試料、第１試薬及び第２試薬の吐出を停止させ、洗浄が必要であると判定された反応容器１９を識別する例えば容器番号等の識別情報をシステム制御部９１に出力する。システム制御部９１は、判定部６０により洗浄が必要であると判定された反応容器１９の識別情報をエラーメッセージと共に表示部８２に表示させる。
【００５２】
このように、外面の洗浄が必要であると判定された反応容器１９への試料及び試薬の吐出を停止させることにより、反応容器１９外面に付着する洗浄液が原因で測定部３１の測定に与える悪影響を未然に防ぐことができる。
【００５３】
サンプル分注プローブ２１は、外面洗浄が不要であると判定された反応容器１９内に被検試料を吐出する。また、第１試薬分注プローブ２３は、被検試料が吐出された反応容器１９内に第１試薬を吐出する。また、第２試薬分注プローブは、第１試薬が吐出された反応容器１９内に第２試薬を吐出する。恒温部２０は、被検試料、第１試薬及び第２試薬が吐出された反応容器１９内の混合液を一定の温度に保持する。測定部３１は、一定温度に保持された反応容器１９内の混合液を測定して被検データを生成する。データ処理部７０は、測定部３１で生成された被検データに基づいて分析データを生成する。出力部８０は、データ処理部７０で生成された分析データを印刷出力及び表示出力する。
【００５４】
なお、操作部９０から洗浄開始の入力が行われると、洗浄ノズル３２は、洗浄位置Ｗで停止した反応容器１９内面を洗浄する。測定部３１は、洗浄ノズル３２により洗浄が行われた反応容器１９を透過した光のうち、第１及び第２の波長域の光を検出する検出信号に基づいて判定データを生成する。判定部６０は、測定部３１で生成された判定データに対応する反応容器１９外面の洗浄が必要であるか否かを判定する。そして、判定データが許容範囲内である場合、反応容器１９の外面洗浄が不要であると判定する。また、判定データが許容範囲から外れている場合、反応容器１９外面の洗浄が必要であると判定する。分析制御部６７は、判定部６０により洗浄が必要であると判定された反応容器１９を識別する例えば容器番号等の識別情報をシステム制御部９１に出力する。システム制御部９１は、判定部６０により洗浄が必要であると判定された反応容器１９の識別情報をエラーメッセージと共に表示部８２に表示させる。
【００５５】
以上述べた実施形態によれば、空気を熱媒体として反応容器１９内の混合液を一定に保持し、反応容器１９に光を照射して混合液を光学的に測定する場合、反応容器１９外面上端部に被検出体３３を配置することにより、洗浄ノズル３２から吐出され、飛散して反応容器１９の入射領域１９ａ又は出射領域１９ｂに達する洗浄液を、この洗浄液に含まれる被検出体３３の吸収特性を利用して測定部３１で精度よく検出することができる。
【００５６】
そして、洗浄ノズル３２により洗浄が行われてから試料及び試薬が吐出される前の反応容器１９を測定して判定データを生成し、生成した判定データに基づいて反応容器１９外面の洗浄が必要であるか否かを判定することができる。そして、外面の洗浄が必要であると判定された反応容器１９への試料及び試薬の吐出を停止させることにより、反応容器１９外面に付着する洗浄液が原因で測定部３１の測定に与える悪影響を未然に防ぐことができる。
【００５７】
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することを意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると共に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００５８】
Ｍ  測定位置
１９  反応容器
１９ａ  入射領域
１９ｂ  出射領域
２０  恒温部
３１  測定部
３２  洗浄ノズル
３３  被検出体
４３  加熱部
【図１】
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【図２】
2015158409.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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