(57)【要約】【課題】刃先の先端形状を工夫してスクライブによる刃先先端の摩耗を抑制し、使用寿命を延ばした溝加工ツール並びにこれを取り付けたスクライブ装置を提供する。【解決手段】棒状のボディ８１と、ボディ８１下部に形成された先細り状のテーパ部８２と、テーパ部８２の先端部、又はテーパ部８２に連なって形成される円柱部８３の先端部に形成された刃先領域８４とを備える溝加工ツールであって、刃先領域８４は、水平な底面８５と、底面８５と円柱部８３又はテーパ部８２の外周側面８６との角部を切除した面取り部８７とによって形成されるようにする。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
薄膜太陽電池基板の薄膜を剥離させて溝を形成する溝加工ツールであって、
棒状のボディと、当該ボディの下部に形成された先細り状のテーパ部と、前記テーパ部の先端部、もしくは、当該テーパ部に連なって形成される円柱部の先端部に形成された刃先領域とを備え、
前記刃先領域は、水平な底面と、当該底面と前記円柱部又は前記テーパ部の外周側面との角部を切除した面取り部とによって形成されている溝加工ツール。
【請求項２】
前記面取り部の高さが、加工される太陽電池基板の溝深さより大きい値である請求項１に記載の溝加工ツール。
【請求項３】
前記面取り部の下端の直径は、加工される太陽電池基板の溝幅寸法よりも小さい値であり、
前記面取り部の上端の直径は、加工される太陽電池基板の溝幅寸法よりも大きな値である請求項１又は２に記載の溝加工ツール。
【請求項４】
前記面取り部の下端の直径は、加工される太陽電池基板の溝幅寸法よりも２〜５μｍ小さい値であり、
前記面取り部の上端の直径は、前記面取り部の下端の直径よりも１０〜１５μｍ大きな値である請求項１又は２に記載の溝加工ツール。
【請求項５】
前記請求項１〜４のいずれかに記載の溝加工ツールを、ホルダを介して保持するスクライブヘッドと、前記薄膜太陽電池基板を載置するテーブルを備え、前記スクライブヘッドを薄膜太陽電池基板に対して相対的に移動させることにより前記溝加工ツールの刃先で前記薄膜太陽電池基板の表面に溝を加工するようにしたスクライブ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カルコパイライト化合物やテルル化カドミウムなどを用いた化合物系等の集積型薄膜太陽電池を製造する際に用いられる溝加工ツール並びにこの溝加工ツールを取り付けたスクライブ装置に関する。
ここで、カルコパイライト化合物とは、ＣＩＧＳ（Ｃｕ（Ｉｎ，Ｇａ）Ｓｅ２）の他に、ＣＩＧＳＳ（Ｃｕ（Ｉｎ，Ｇａ）（Ｓｅ，Ｓ）２）、ＣＩＳ（ＣｕＩｎＳ２）等が含まれる。
【背景技術】
【０００２】
化合物半導体を光吸収層として用いる薄膜太陽電池においては、基板上に複数のユニットセルを直列接続した集積型構造が一般的である。
【０００３】
従来のカルコパイライト化合物系集積型薄膜太陽電池の製造方法について説明する。図５は、ＣＩＧＳ薄膜太陽電池の製造工程を示す模式図である。まず、図５（ａ）に示すように、ソーダライムガラス（ＳＬＧ）等からなる絶縁基板２１上に、プラス側の下部電極となるＭｏ電極層２２をスパッタリング法によって形成した後、スクライブ加工により下部電極分離用の溝Ｐ１を形成する。
【０００４】
その後、図５（ｂ）に示すように、Ｍｏ電極層２２上に、化合物半導体（ＣＩＧＳ）薄膜からなる光吸収層２３を積層して、その上に、ヘテロ接合のためのＺｎＳ薄膜等からなるバッファ層２４を形成し、さらにその上に、ＺｎＯ薄膜からなる絶縁層２５を形成する。そして、下部電極分離用の溝Ｐ１から横方向に所定距離離隔した位置に、スクライブ加工によりＭｏ電極層２２にまで到達する電極間コンタクト用の溝Ｐ２を形成する。
【０００５】
続いて、図５（ｃ）に示すように、絶縁層２５の上からＺｎＯ：ＡＩ薄膜からなる上部電極としての透明電極層２６を形成し、スクライブ加工により下部のＭｏ電極層２２にまで到達する電極分離用の溝Ｐ３を形成する。
【０００６】
上述した集積型薄膜太陽電池を製造する工程において、電極分離用の溝Ｐ２およびＰ３をスクライブにより溝加工する技術として、レーザスクライブ法とメカニカルスクライブ法が用いられてきた。
【０００７】
レーザスクライブ法は、例えば特許文献１で開示されているように、アークランプ等の連続放電ランプによって、Ｎｄ：ＹＡＧ結晶を励起して発信したレーザ光を照射することにより電極分離用の溝を形成するものであるが、スクライブ時にレーザ光の熱によって光吸収層２３の光電変換特性が劣化するおそれがあった。
【０００８】
また、メカニカルスクライブ法は、例えば特許文献２および特許文献３で開示されているように、先端が先細り状となった溝加工ツールの刃先を、所定の圧力をかけて基板に押しつけながら移動させることによって、電極分離用の溝を加工する技術である。現在ではこのメカニカルスクライブ法が多く行われている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開平１１−３１２８１５号公報
【特許文献２】特開２００２−０９４０８９号公報
【特許文献３】特開２００４−１１５３５６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
メカニカルスクライブ法で用いられる溝加工ツールは、一般的には安いコストで、かつ高精度に仕上げることのできる旋盤を使用した丸断面形状のものが多い。このような丸断面形状の溝加工ツールとして、図６（ａ）に示すような、棒状のボディ２７の下方を先細り状の円錐台形のテーパ部２８としてその先端を水平にカットし、水平な底面２９の角部３０を刃先としたものが特許文献２、３で開示されている。
また、加工される溝の左右側壁の平行度を精密に仕上げるために、図６（ｂ）に示すような、テーパ部２８の下部に上下均等な直径の円柱部３１を形成し、その先端角部３２を刃先としたものがある。ツール先端の水平な底面２９は、溝加工の際に鋭利な刃先先端とすることによって、Ｍｏ電極層を傷つけないようにするために設けられたものである。
【００１１】
この溝加工ツールを、薄膜太陽電池基板から離れないように一定の圧力で押しつけながら、スクライブ予定ラインに沿って相対的に移動させて溝加工を行うのであるが、被加工面の凹凸で溝加工ツールは慣性力による上下方向の力を受けてバウンドするため、それを抑えるためには一定の押圧力、例えば０．５Ｎ以上の力が必要となる。
しかし、溝加工ツールの刃先を上記の押圧力で薄膜太陽電池に押しつけながら使用していると、図７（ａ）の新品の状態から、加工溝の深さｈに相当する外周側面と底面との刃先の角部３０、３２が太陽電池基板の膜との接触によって摩耗し、図７（ｂ）に示すように、刃先の左右幅が小さくなるとともに切れ味が劣化する。刃先先端部の左右幅が小さくなると、加工される溝幅が狭くなって規定された寸法の溝を精度よく加工することができず、図５の電極分離用の溝Ｐ２、Ｐ３では充分な絶縁効果が得られない場合も発生する。また、刃先の切れ味が劣化すると、溝をきれいに加工することができないだけでなく、一部の薄膜が不規則に大きく剥がれて必要以上に除去してしまうことがあり、太陽電池の特性および歩留まりが低下するといった問題点があった。
【００１２】
図３（ａ）のグラフは、図６（ｂ）に示した従来の溝加工ツールで太陽電池基板の溝を連続加工したときの溝幅の変化を示したものである。なお、ここで用いた溝加工ツールは、超硬合金製で刃先先端の直径が４０μｍのものを使用した。
その結果、加工距離が約４００００ｍまでの場合において、溝幅は初期溝幅４４μｍから約２７μｍまで急激に減少した。具体的には、加工距離１００００ｍで８μｍ、２００００ｍで約１３μｍ減少し、４００００ｍでは実に初期溝幅４４μｍから約３０％減少した。その後３５００００ｍまで計測を続けたところ、２５〜３０μｍの間で略一定に推移することが判明した。これは、連続使用によって刃先の先端角部３２が摩耗により損傷し、図７（ｂ）上段に示したように細くなることに起因する。
したがって、溝幅減少率の許容範囲を２０％とするならば、溝加工ツールの使用寿命は１００００〜２００００ｍで限界に達することになり、早期のツール交換が求められることになる。
【００１３】
上記の摩耗の変化は次のように考えられる。太陽電池基板の溝加工を行うとき、新品のツールでは、図７に示すようにツール外周側面の下端側から加工溝の深さｈに相当する部分にかかる抵抗が大きいため、この部分の摩耗が急激に進行する。そして摩耗が一定程度進行した段階に達すると、加工溝の深さｈに相当する外周側面と底面との角部３０、３２が図７（ｂ）に示すように削られて、外周側面の摩耗と底面の摩耗とが均衡して図７（ｂ）の刃先形態を略維持したまま進行するようになる結果、溝幅の急激な減少がなくなるものと考えられる。
【００１４】
このスクライブ初期において、加工溝の深さｈに相当する外周側面と底面との刃先角部の摩耗する部分を、以下本発明では「初期スクライブによって摩耗する刃先角部の初期摩耗分」という。図３（ａ）では新品状態から加工距離約４００００ｍ使用後までの摩耗を指している。
なお、この「初期摩耗分」は、加工対象の太陽電池基板で実際に連続して溝加工の実験を行うことで、やがて一定の摩耗形状に収束するまで摩耗を続けることにより一義的に決定することができる。また、「初期摩耗分」は使用初期に見られる急激な変化分と定義することもできる。
【００１５】
本発明は上記した実験結果に着目し、刃先の先端形状に工夫を加えることによって、スクライブによる刃先先端の摩耗を抑制し、使用寿命を延ばすことができる溝加工ツール並びにこれを取り付けたスクライブ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
上記課題を解決するためになされた本発明の薄膜太陽電池用の溝加工ツールは、薄膜太陽電池基板の薄膜を剥離させて溝を形成する溝加工ツールであって、棒状のボディと、当該ボディの下部に形成された先細り状のテーパ部と、前記テーパ部の先端部、もしくは、当該テーパ部に連なって形成される円柱部の先端部に形成された刃先領域とを備え、前記刃先領域は、水平な底面と、当該底面と前記円柱部又は前記テーパ部の外周側面との角部を切除した面取り部とによって形成されている構成とした。
【発明の効果】
【００１７】
本発明の溝加工ツールは、スクライブ装置に組み込まれているスクライブヘッドのホルダに取り付けて使用される。スクライブの際、刃先領域となる水平な底面と外周側面との角部には面取り部が形成されているので、この面取り部によって切除される部分を先に述べた「初期摩耗分」とすることにより、スクライブ初期に発生する急激な初期摩耗がなくなり、刃先領域の急激な変形を抑制することができる。また、これにより、加工される溝幅を一定に保持して高精度の溝加工を行うことができると共に、ツール寿命を延ばすことができる。
【００１８】
本発明において、前記面取り部の高さが、加工される太陽電池基板の溝深さより大きい値である構成とするのがよい。
これにより、膜厚によって刃先角部にかかる溝加工時の抵抗が面取り部の傾斜面によって緩和され、刃先の急激な摩耗を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の溝加工ツールを用いたスクライブ装置の一実施形態を示す概略的正面図。
【図２】本発明に係る溝加工ツールの全体斜視図と一部拡大正面図。
【図３】溝加工ツールによる加工距離と溝幅の変化を実験値で示すグラフであって、（ａ）は従来品、（ｂ）は本発明の溝加工ツールを用いた場合を示す。
【図４】本発明に係る溝加工ツールの別実施例を示す要部の斜視図。
【図５】一般的なＣＩＧＳ系の薄膜太陽電池の製造工程を示す模式図。
【図６】従来の溝加工ツールの例を示す正面図。
【図７】従来の溝加工ツールの刃先部分の摩耗を示す説明図。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下において、本発明の詳細を、その実施の形態を示す図面に基づいて詳細に説明する。
図１は本発明に係る溝加工ツールを用いた集積型薄膜太陽電池用スクライブ装置の実施形態を示す概略的な正面図である。
スクライブ装置Ａは、太陽電池基板Ｗを載置して保持するテーブル１を備えている。テーブル１は、水平なレール２に沿ってＹ方向（図１の前後方向）に移動できるようになっており、モータ（図示略）によって回転するネジ軸３により駆動される。さらに、テーブル１はモータを内蔵する回転駆動部４により水平面内で回動できるようになっている。
【００２１】
テーブル１を挟んで設けてある両側の支持柱５、５と、Ｘ方向に水平に延びるビーム（横桟）６とを備えたブリッジ７が、テーブル１上を跨ぐようにして設けられている。
ビーム６には、Ｘ方向に水平に延びるガイド９が設けられ、このガイド９にはスクライブヘッド１０がモータＭによってＸ方向に移動できるように取り付けられている。
【００２２】
スクライブヘッド１０の下部には、テーブル１上に載置される太陽電池基板Ｗの薄膜表面をスクライブ加工する溝加工ツール８を保持するホルダ１１が設けられている。ホルダ１１は、流体シリンダ１２によって溝加工ツール８と共に昇降できるように形成されている。
【００２３】
図２は本発明に係る溝加工ツール８を示すものであって、図２（ａ）は全体形状を示す斜視図であり、図２（ｂ）は刃先部分の拡大正面図である。この溝加工ツール８は、鋼材や超硬合金等の工具特性に優れた材料で作製される。
溝加工ツール８は、実質的にホルダ１１への取付部となる断面円形の棒状のボディ８１と、このボディ８１の下部に一体的に形成された先細り状のテーパ部８２と、テーパ部８２の細くなった先端部で一体的に形成された正円柱体からなる細径の円柱部８３と、この円柱部８３の先端部分に形成された刃先領域８４とからなる。ボディ８１並びに円柱部８３は、それぞれの軸心が同軸となるように形成するのがよい。これにより、ボディ８１を旋盤などの加工機械のチャックで掴んで回転させ、バイトでボディ８１の先端部分を研削することにより、容易かつ精密にテーパ部８２並びに円柱部８３を加工することができる。
【００２４】
溝加工ツール８の刃先領域８４は、円柱部８３の水平な底面８５と、この底面と円柱部８３の外周側面８６との角部を斜めに切除した面取り部８７によって形成されている。この面取り部８７によって切除される部分Ｓは、先に図３（ａ）に基づいて述べた４００００ｍまでの初期摩耗分を含んでいる。すなわち、予め角部を面取りすることによってスクライブ初期の急激な溝幅の減少をなくすようにしたものである。ここでの初期摩耗分は、加工対象となる太陽電池基板で所定距離の溝加工の実験を行い、収束した摩耗形状を確認することで初期摩耗分を決定するようにしている。
そして図２（ｂ）に示すように、円柱部８３の水平な底面８５と円柱部８３の外周側面８６との角部を実験的に求めた上記の初期摩耗分だけ斜めに面取りして刃先領域８４を形成する。
【００２５】
具体的に説明すると、刃先領域８４の外径寸法を、以下のように当該刃先領域８４によって加工される太陽電池基板の溝幅および溝深さに応じて設定する。例えば、溝幅４０μｍで深さ３μｍの溝を加工する場合は、面取り部８７の下端部の直径Ｄ１が３８μｍ、上端部の直径Ｄ２が５０μｍとする。面取り部８７の高さＨは、初期摩耗した部分の高さが溝の深さｈよりも高いことを考慮して、溝の深さｈ（加工する膜の厚さ）より大きな寸法、例えば溝深さが３μｍの場合は５〜１５μｍとするのがよい。また面取り部８７の下端部の直径Ｄ１は、刃先領域８４の下端の幅より数μｍ程度広い幅で形成されることから、形成しようとする溝幅よりも２〜５μｍ小さな寸法とし、面取り部８７の上端部の直径Ｄ２は、形成しようとする溝幅よりも大きく、かつ直径Ｄ１よりも１０〜１５μｍ大きな寸法とするのがよい。
【００２６】
上述した溝加工ツール８を用いてスクライブ加工を行う際は、刃先領域８４を下方に向けた姿勢で溝加工ツール８をスクライブヘッド１０のホルダ１１に取り付ける。そして、テーブル１をＹ方向に移動させて太陽電池基板Ｗのスクライブ予定ラインが溝加工ツール８の直下になるよう位置決めをした後に、溝加工ツール８を下動させてその刃先領域８４を流体シリンダ１２により太陽電池基板Ｗの表面に押しつけた状態でＸ方向に移動させてＸ方向のスクライブ加工を行う。また、太陽電池基板Ｗの表面にＹ方向のスクライブ加工を行う場合には、テーブル１を９０度回転させて、上記と同様の動作を行う。
【００２７】
上記のスクライブ加工の際、溝加工ツールの刃先領域８４となる水平な底面８５と円柱部８３の角部は、斜めに切除した面取り部８７が形成され、この面取り部８７によって初期スクライブによって摩耗する刃先角部の初期摩耗分が予め切除されているので、図３（ａ）で示した加工距離４００００ｍまでの急激な初期摩耗がなくなり、図３（ｂ）に示すように溝幅の変化をスクライブ初期から少なくとも約３５００００ｍまで略横ばいに推移させることができる。
これにより、刃先領域の摩耗による損傷を抑制して加工される溝幅を一定に保持し、高精度の溝加工を行うことができると共に、ツール寿命を延ばすことが可能となった。
【００２８】
上記実施例では、テーパ部８２の下端を円柱部８３に形成してその下端を刃先領域８４としたが、図４に示すようにテーパ部８２をそのまま延長させてその下端を刃先領域８４とすることができる。この場合、折れにくくするためにテーパ部８２の外周側面の角度αは２０°程度が好ましいが、１０°〜３０°の範囲内で形成するようにしている。
また、刃先領域８４に形成される面取り部８７は、太陽電池基板Ｗに形成する溝深さより少し長い程度であって目視が困難な５μｍ程度の高さであるのに対し、テーパ部８２は目視可能なミリオーダの長さであるので、面取り部８７でのテーパ形状とは明らかに異なるものである。
【００２９】
以上、本発明の代表的な実施例について説明したが、本発明は必ずしも上記の実施例構造のみに特定されるものでなく、その目的を達成し、請求の範囲を逸脱しない範囲内で適宜修正、変更することが可能である。
【産業上の利用可能性】
【００３０】
本発明は、カルコパイライト化合物やテルル化カドミウムなどの化合物系半導体膜を用いた集積型薄膜太陽電池の製造に用いることのできる溝加工ツールに適用することができる。
【符号の説明】
【００３１】
Ａ  スクライブ装置
Ｗ  太陽電池基板
Ｓ  切除部分
Ｐ１、Ｐ２、Ｐ３  スクライブ溝
８  溝加工ツール
８１  ボディ
８２  テーパ部
８３  円柱部
８４  刃先領域
８５  底面
８６  外周側面
８７  面取り部
１０  スクライブヘッド
１１  ホルダ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2015192112.tif 000008
【図７】
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