(57)【要約】【課題】蓄電池を直列接続するときに、電池パックの電力消費を平準化する技術を提供する。【解決手段】蓄電池システムは、第１電池パックと、第１電池パックとの間に通信経路がデイジーチェーン接続され、第１電池パックにおいて通信に使用される電力よりも通信に使用される電力が大きい第２電池パックとを備える。ここで、第２電池パックで通信以外の付加処理に使用される電力が、第１電池パックにおいて付加処理に使用される電力よりも小さい。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１電池パックと、
前記第１電池パックとの間に通信経路がデイジーチェーン接続され、前記第１電池パックにおいて通信に使用される電力よりも通信に使用される電力が大きい第２電池パックとを備え、
前記第２電池パックで通信以外の付加処理に使用される電力が、前記第１電池パックにおいて付加処理に使用される電力よりも小さいことを特徴とする蓄電池システム。
【請求項２】
前記第１電池パックと前記第２電池パックとにデイジーチェーン接続され、前記第１電池パックおよび前記第２電池パックを管理する管理部をさらに備え、
前記管理部は、前記第１電池パックおよび前記第２電池パックが通信したデータ量から、前記第１電池パックおよび前記第２電池パックのそれぞれが付加処理で消費するべき電力に関連する情報を導出することを特徴とする請求項１に記載の蓄電池システム。
【請求項３】
前記第１電池パックおよび前記第２電池パックは、それぞれ状態表示用のＬＥＤ（Light Emitting Diode）を備え、
前記付加処理は、前記ＬＥＤの点灯であり、
前記第２電池パックは、前記第１電池パックよりも、前記ＬＥＤの点灯に消費される電力が小さいことを特徴とする請求項１または２に記載の蓄電池システム。
【請求項４】
前記第１電池パックと前記第２電池パックとは、通信しているときは前記ＬＥＤを消灯し、通信を停止しているときは前記ＬＥＤを点灯することを特徴とする請求項３に記載の蓄電池システム。
【請求項５】
前記第１電池パックと前記第２電池パックとは、それぞれ付加処理で消費するべき電力に関連する情報が、前記デイジーチェーン接続における接続位置に応じて予め定められており、当該情報をもとに付加処理で消費する電力を導出することを特徴とする請求項１に記載の蓄電池システム。
【請求項６】
第１電池パックと、
前記第１電池パックとの間に通信経路がデイジーチェーン接続される電池パックであって、通信のデータ量が前記第１電池パックよりも多い第２電池パックとを備え、
第２電池パックは、第１電池パックにおける通信の伝送時間よりも、通信の伝送時間を短くすることを特徴とする蓄電池システム。
【請求項７】
第１電池パックと、前記第１電池パックとの間に通信経路がデイジーチェーン接続され、前記第１電池パックにおいて通信に使用される電力よりも通信に使用される電力が大きい第２電池パックとを備えるシステムにおいて、前記第２電池パックにおいて通信以外の付加処理に使用される電力を、前記第１電池パックにおいて付加処理に使用される電力よりも小さくすることを特徴とする消費電力制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は蓄電池システムおよび蓄電池システムにおける消費電力制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
蓄電池セルを有した電池パックを複数備えた蓄電池システムが知られている。このような蓄電池システムは、各電池パックを管理するための通信機能が搭載されている（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１１−７８２０１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
このような蓄電池システムにおいては、多数の蓄電池を集積して運用する。このとき複数の電池を直列に接続することにより、大容量および大出力を実現する場合がある。集積された多数の電池パックを管理するために、それらの電池パックの温度や電圧、電力量等の各種物理特性が収集される。
【０００５】
一般に各電池パックの管理に用いる物理量のデータ量が多いほど、その通信に要する電力も多くなる。このとき、蓄電池の管理に用いるデータ通信に要する電力をその蓄電池がまかなう場合、特定の蓄電池に通信すべきデータが集中すると、蓄電池システムを構成する蓄電池の電力消費に偏りが生じかねない。
【０００６】
本発明はこうした状況に鑑みなされたものであり、その目的は、蓄電池を直列接続するときに、電池パックの電力消費を平準化する技術を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明のある態様の蓄電池システムは、第１電池パックと、第１電池パックとの間に通信経路がデイジーチェーン接続され、第１電池パックにおいて通信に使用される電力よりも通信に使用される電力が大きい第２電池パックとを備える。第２電池パックで通信以外の付加処理に使用される電力が、第１電池パックにおいて付加処理に使用される電力よりも小さい。
【０００８】
第１電池パックと第２電池パックとにデイジーチェーン接続され、第１電池パックおよび第２電池パックを管理する管理部をさらに備えてもよい。管理部は、第１電池パックおよび第２電池パックが通信したデータ量から、第１電池パックおよび第２電池パックのそれぞれが付加処理で消費するべき電力に関連する情報を導出してもよい。
【０００９】
第１電池パックおよび第２電池パックは、それぞれ状態表示用のＬＥＤ（Light Emitting Diode）を備えてもよい。付加処理は、ＬＥＤの点灯であり、第２電池パックは、第１電池パックよりも、ＬＥＤの点灯に消費される電力が小さい。
【００１０】
第１電池パックと第２電池パックとは、通信しているときはＬＥＤを消灯し、通信を停止しているときはＬＥＤを点灯してもよい。
【００１１】
第１電池パックと第２電池パックとは、それぞれ付加処理で消費するべき電力に関連する情報が、デイジーチェーン接続における接続位置に応じて予め定められており、当該情報をもとに付加処理で消費する電力を導出してもよい。
【００１２】
本発明の別の態様もまた、蓄電池システムである。この蓄電池システムは、第１電池パックと、第１電池パックとの間に通信経路がデイジーチェーン接続される電池パックであって、通信のデータ量が第１電池パックよりも多い第２電池パックとを備える。第２電池パックは、第１電池パックにおける通信の伝送時間よりも、通信の伝送時間を短くする。
【００１３】
本発明のさらに別の態様は、消費電力制御方法である。この方法は、第１電池パックと、第１電池パックとの間に通信経路がデイジーチェーン接続され、第１電池パックにおいて通信に使用される電力よりも通信に使用される電力が大きい第２電池パックとを備えるシステムにおいて、第２電池パックにおいて通信以外の付加処理に使用される電力を、第１電池パックにおいて付加処理に使用される電力よりも小さくする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、電池パックを直列接続するときに、各電池パックの電力消費を平準化することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】実施の形態に係る配電システムを模式的に示す図である。
【図２】実施の形態に係る蓄電池システムの外観の一例を模式的に示す図である。
【図３】並列接続された５つの電池パックを模式的に示す図である。
【図４】図４（ａ）−（ｂ）は、実施の形態に係る電池パックの外観を模式的に示す斜視図である。
【図５】管理データ通信経路の一例を模式的に示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
図１は、本発明の実施の形態に係る配電システム１００を模式的に示す図である。実施の形態に係る配電システム１００は、複数の蓄電池を含む蓄電池コンテナ２００、再生可能エネルギーの発電装置である太陽電池３００、双方向パワーコンディショナ４００、商用電源５００、負荷６００、およびＤＣ／ＤＣコンバータ７００を含む。
【００１７】
商用電源５００は、電力会社からの電力を供給するための交流電源である。太陽電池３００は、光起電力効果を利用し、光エネルギーを直接電力に変換する発電装置である。太陽電池３００として、シリコン太陽電池、さまざまな化合物半導体などを素材にした太陽電池、色素増感型（有機太陽電池）等が使用される。なお、配電システム１００は、太陽電池３００に代えて、あるいはこれに加えて、図示しない燃料電池や風力発電を備えてもよい。風力発電が発電する電力は一般に交流発電であるため、配電システム１００が風力発電を備える場合、双方向パワーコンディショナ４００に出力する前にＡＣ／ＤＣコンバータ（図示せず）を設置する。
【００１８】
双方向パワーコンディショナ４００は、一端において蓄電池コンテナ２００および太陽電池３００と接続する。双方向パワーコンディショナ４００はまた、他端において商用電源５００と接続する。双方向パワーコンディショナ４００は図示しない双方向インバータを備える。このインバータは太陽電池３００が発電した電力、または蓄電池コンテナ２００が放電した電力である直流電力を交流電力に変換し、商用電源５００からの交流電力を直流電力に変換する。ＤＣ／ＤＣコンバータ７００ａは、スイッチモジュール２５０ａと双方向パワーコンディショナ４００との間の導電経路中に設置され、ＤＣ／ＤＣコンバータ７００ｂは、スイッチモジュール２５０ｂと双方向パワーコンディショナ４００との間の導電経路中に設置される。ＤＣ／ＤＣコンバータ７００ｃおよび７００ｄも同様に、それぞれ、スイッチモジュール２５０ｃと双方向パワーコンディショナ４００、およびスイッチモジュール２５０ｄと双方向パワーコンディショナ４００との間に設置される。以下、特に区別する場合を除き、ＤＣ／ＤＣコンバータ７００ａから７００ｄを「ＤＣ／ＤＣコンバータ７００」と総称する。ＤＣ／ＤＣコンバータ７００は、双方向パワーコンディショナで変換された直流電力を昇圧あるいは降圧し、複数の蓄電池に充放電を行わせる。
【００１９】
蓄電池コンテナ２００は、所定数の電池パックを含む蓄電池ユニット２１０を複数備える。図１に示す例では、蓄電池ユニット２１０ａから２１０ｄまでの４つの蓄電池ユニット２１０が示されている。以下、特に区別する場合を除き、単に「蓄電池ユニット２１０」と総称する。蓄電池コンテナ２００は、蓄電池ユニット２１０が備える各電池パックを管理する蓄電池管理部（Battery Management Unit；BMU）２６０を備える。蓄電池コンテナ２００はまた、蓄電池ユニット２１０ａから２１０ｄと、蓄電池管理部２６０との間の導電経路を遮断可能なスイッチモジュール２５０ａから２５０ｄを含む。
【００２０】
ここで、スイッチモジュール２５０ａは、蓄電池ユニット２１０ａとＤＣ／ＤＣコンバータ７００ａとの間の導電経路中に設置され、スイッチモジュール２５０ｂは蓄電池ユニット２１０ｂとＤＣ／ＤＣコンバータ７００ｂとの間の導電経路中に設置される。スイッチモジュール２５０ｃおよび２５０ｄも同様に、それぞれ蓄電池ユニット２１０ｃとＤＣ／ＤＣコンバータ７００ｃ、および蓄電池ユニット２１０ｄとＤＣ／ＤＣコンバータ７００ｄとの間に設置される。以下、特に区別する場合を除き、スイッチモジュール２５０ａから２５０ｄを「スイッチモジュール２５０」と総称する。
【００２１】
実施の形態に係る蓄電池管理部２６０は、複数の蓄電池ユニット２１０およびスイッチモジュール２５０の動作を管理する。蓄電池管理部２６０は、ひとつの蓄電池ユニット２１０、およびひとつのスイッチモジュール２５０とを単位として、ひとつの蓄電池システム２４０を構成する。
【００２２】
図２は、実施の形態に係る蓄電池システム２４０の外観の一例を模式的に示す図である。蓄電池システム２４０は、蓄電池ユニット２１０、スイッチモジュール２５０、および蓄電池管理部２６０を備える。蓄電池ユニット２１０は、７０個の電池パック２１２を含む。各電池パック２１２は、充電可能な２次電池である。電池パック２１２は、例えばリチウムイオン２次電池によって実現される。電池パック２１２は、後述する複数の蓄電池セルを備えている。
【００２３】
電池パック２１２は、双方向パワーコンディショナ４００によって直流電力に変換された、商用電源５００の電力によって充電される。蓄電池管理部２６０は、各電池パック２１２の充電状態（State Of Charge；ＳＯＣ）や温度等、電池パック２１２の様々な物理量を測定し、測定した物理量を双方向パワーコンディショナ４００に提供する。蓄電池管理部２６０は、電池パック２１２を冷やすためのファン（不図示）を制御して電池パック２１２を冷やしたりする等の制御も行う。この意味で、蓄電池管理部２６０は電池パック２１２を制御する制御装置として機能する。
【００２４】
図２において、符号２１２で示す矩形がひとつの電池パック２１２である。煩雑となることを避けるために全てには符号を付していないが、符号２１２で示す矩形と同様の矩形は全て電池パック２１２を示している。図２に示すように、蓄電池ユニット２１０は、電池パック収容棚２１４ａから２１４ｅまでの５つの電池パック収容棚２１４を備える。各電池パック収容棚２１４は、５つの電池パック２１２を収容可能な収容空間を、鉛直方向に３つ備える。したがって、電池パック収容棚２１４はひとつで最大５×３＝１５個の電池パック２１２を収容できる。ここで実施の形態に係る蓄電池ユニット２１０は、電池パック収容棚２１４ｃが備えるひとつの収容空間に、電池パック２１２に替えてスイッチモジュール２５０および蓄電池管理部２６０を収容している。このため、全体として１４×５＝７０個の電池パック２１２を収容する。
【００２５】
実施の形態に係る電池パック２１２は、ひとつあたり１．８ｋＷｈの電力量である。このため、蓄電池ユニット２１０の全体の電力量は、１．８ｋＷｈ×７０＝１２６ｋＷｈとなる。蓄電池コンテナ２００は４つの蓄電池ユニット２１０を備えるため、実施の形態に係る配電システム１００は全体として１２６ｋＷｈ×４＝５０４ｋＷｈの電力量となる。なお、太陽電池３００の発電量は２５０ｋＷである。
【００２６】
図３は、直列接続された５つの電池パック２１２ａ〜２１２ｅを模式的に示す図である。図３は、図２に示す電池パック収容棚２１４における一つの収容空間に収容された電池パック２１２を示している。図３に示すように、電池パック２１２ａは、正極端子２３２ａと負極端子２３４ｂとを備える。同様に、電池パック２１２ｂ〜２１２ｅは、それぞれ正極端子２３２ｂ〜２３２ｅ、および負極端子２３４ｂ〜２３４ｅを備える。
【００２７】
電池パック２１２ａの負極端子２３４ａは電池パック２１２ｂの正極端子２３２ｂと接続されている。電池パック２１２ｂの負極端子２３４ｂは電池パック２１２ｃの正極端子２３２ｃと接続されている。以下同様にして、５つの電池パック２１２ａ〜２１２ｅが直列に接続される。
【００２８】
図３において、煩雑となることを避けるために全てには符号を付していないが、各電池パック２１２は５つの蓄電池セル２２２を備える。電池パック２１２は、５つの蓄電池セル２２２を並列に接続することで構成される。なお、電池パック２１２が備える蓄電池セル２２２の数は４以下であっても６以上であってもよい。
【００２９】
図４（ａ）−（ｂ）は、実施の形態に係る電池パック２１２の外観を模式的に示す斜視図である。具体的に、図４（ａ）は電池パック２１２の前面側から見た斜視図であり、図４（ｂ）は電池パック２１２の背面側から見た斜視図である。
【００３０】
図４（ａ）−（ｂ）に示すように、電池パック２１２は上面に通気口５２６を備える。図示はしないが、電池パック２１２は下面にも通気口を備える。これにより、電池パック２１２内を空気が流れることができ、電池パック２１２を空冷することができる。
【００３１】
図４（ａ）に示すように、電池パック２１２の前面には、電池パック２１２の状態を通知するために用いられる第１ＬＥＤ（Light Emitting Diode）５２２および第２ＬＥＤ５２４が設けられている。第１ＬＥＤ５２２は、電池パック２１２が蓄電池管理部２６０または他の電池パック２１２と正常に通信できているときは、緑色に点滅する。第２ＬＥＤ５２４は、電池パック２１２が何らかの理由で故障しているときに、赤色に点灯する。
【００３２】
電池パック２１２の前面には、光ファイバコネクタ５２０も備えられている。光ファイバコネクタ５２０は、第１光ファイバコネクタ５２０ａと第２光ファイバコネクタ５２０ｂとを含み、それぞれ光受信モジュールと光送信モジュールとに接続されている。光受信モジュールと光送信モジュールとは、電池パック２１２の筐体内に格納されている。
【００３３】
図４（ｂ）に示すように、図３において説明した正極端子２３２と負極端子２３４とは、電池パック２１２の背面側に備えられている。
【００３４】
以上、実施の形態に係る蓄電池システム２４０について、主に導電経路について説明した。続いて、蓄電池ユニット２１０を構成する各電池パック２１２を管理するための、管理データを伝送する管理データ通信経路について説明する。
【００３５】
蓄電池管理部２６０は各電池パック２１２を管理するために、各電池パック２１２のＳＯＣや温度等、電池パック２１２の様々な物理量を測定する。このとき、蓄電池管理部２６０と各電池パック２１２とは、電力供給ラインとは異なる管理データ通信経路によって結ばれている。
【００３６】
図５は、管理データ通信経路２２０の一例を模式的に示す図である。図５に示すように、蓄電池管理部２６０は、５つの電池パック２１２を最小単位として、各電池パック２１２の管理データを取得する。管理データ通信経路２２０は、蓄電池管理部２６０と、５つの電池パック２１２を含む蓄電池群２３６を結ぶ通信経路である。蓄電池管理部２６０および各電池パック２１２は、それぞれ光受信モジュール２１６と光送信モジュール２１８とを一組ずつ備える。図５では、電池パック２１２ａは光受信モジュール２１６ａと光送信モジュール２１８ａを備え、電池パック２１２ｂは光受信モジュール２１６ｂと光送信モジュール２１８ｂとを備える。電池パック２１２ｃ、２１２ｄ、および２１２ｅも同様である。また、蓄電池管理部２６０は、光受信モジュール２１６ｆと光送信モジュール２１８ｆとを備える。以下、特に区別しない場合は、光受信モジュール２１６、および光送信モジュール２１８と総称する。
【００３７】
管理データ通信経路２２０は光ファイバを用いて実現されており、蓄電池管理部２６０は各電池パック２１２と所定の通信プロトコルを用いて通信する。実施の形態に係る電池パック２１２はそれぞれ固有のアドレスが割り当てられており、蓄電池管理部２６０はそのアドレスを用いて各蓄電池を識別することができる。蓄電池管理部２６０は、所定の通信プロトコルに則って電池パック２１２を識別するためのアドレスと取得したい物理量を識別するコマンドとを紐づけて、管理データ通信経路２２０に送信する。
【００３８】
蓄電池管理部２６０が管理データを管理データ通信経路に送信すると、管理データに含まれるアドレスに対応する電池パック２１２は、管理データに含まれるコマンドに対応する物理量等の自身に関連する情報をデータ化して管理データ通信経路２２０に送信する。これにより、蓄電池管理部２６０は特定の電池パック２１２における所望の物理量を取得することができる。したがって、本明細書において電池パック２１２を管理するための「管理データ」とは、所定の通信プロトコルに則って電池パック２１２を識別するためのアドレスと取得したい物理量を識別するコマンドとを紐づけたデータ、およびコマンドに応答して電池パック２１２が送信する物理量のデータを意味する。
【００３９】
光送信モジュール２１８は、通信用ＬＥＤ（不図示）の点灯によりデータ送信を実現する。図５に示すように、直列接続において隣り合う電池パック２１２の光送信モジュール２１８と光受信モジュール２１６とが、光ファイバにより接続される。また、蓄電池管理部２６０が有する光送信モジュール２１８ｆと１個目の電池パック２１２ａが有する光受信モジュール２１６ａとが光ファイバにより接続され、５個目の電池パック２１２ｅが有する光送信モジュール２１８ｅと蓄電池管理部２６０が有する光受信モジュール２１６ｆとが光ファイバにより接続される。これにより、各電池パック２１２と蓄電池管理部２６０とが光ファイバによりデイジーチェーン接続される、管理データ通信経路２２０を構成することになる。
【００４０】
各電池パック２１２は、管理データ通信経路２２０を流れる管理データを受信すると、その管理データ中のアドレスを確認し、各電池パック２１２に割り当てられたアドレスと照合する。アドレスが一致する場合、管理データに含まれる命令を実行し、その結果のデータを受信した管理データとともに管理データ通信経路２２０に送信する。アドレスが一致しない場合、受信した管理データをそのまま管理データ通信経路２２０に転送する。
【００４１】
蓄電池管理部２６０が、例えば蓄電池群２３６中の電池パック２１２ｂの温度データを取得するために、電池パック２１２ｂを識別するためのアドレスと、その温度データを送信することを示す命令とを含む管理データを管理データ通信経路２２０に送信したとする。このとき、図５に示す管理データ通信経路２２０において、蓄電池管理部２６０と電池パック２１２ｂとの間に存在する、いわば電池パック２１２ｂの上流にある電池パック２１２ａは、管理データを受信すると、管理データをそのまま管理データ通信経路２２０に転送する。一方、電池パック２１２ｂの下流に存在する電池パック２１２ｃ、２１２ｄおよび２１２ｅは、蓄電池管理部２６０が送信した管理データに加えて、電池パック２１２ｂの応答結果である電池パック２１２ｂの温度データも送信する。
【００４２】
このように、蓄電池管理部２６０を起点としてループ状にデイジーチェーン接続されている管理データ通信経路２２０においては、管理データ通信経路２２０の下流の方が、上流と比較して、通信すべきデータ量が多くなる。ここで、管理データの送受信時に用いられる電力は、各電池パック２１２が負担する。一般に、送受信すべき管理データのデータ量が多いほど、送受信に要する電力が増加する。故に、蓄電池管理部２６０を起点としてループ状に数珠つなぎとなっている管理データ通信経路２２０においては、管理データ通信経路２２０の下流に存在する電池パック２１２の方が、上流に存在する電池パック２１２と比較して、管理データの通信に伴う電力消費が大きくなる。
【００４３】
そこで実施の形態に係る蓄電池システム２４０は、管理データ通信経路２２０がデイジーチェーン接続された電池パック２１２間で、電力消費が平準化されるように構成されている。以下、蓄電池システム２４０における電力消費の平準化について説明する。
【００４４】
図５に示したように、蓄電池システム２４０における管理データ通信経路２２０は、蓄電池管理部２６０を基点として複数の電池パック２１２を数珠つなぎに接続し、再度蓄電池管理部２６０に至るループ状の経路である。いま、管理データ通信経路２２０中の第１の電池パック２１２と第２の電池パック２１２とについて、第１の電池パック２１２よりも第２の電池パック２１２の方が通信に使用される電力が大きいとする。この場合、蓄電池システム２４０は、第２の電池パック２１２は、通信以外の付加処理に使用される電力を、第１の電池パック２１２において付加処理に使用される電力よりも小さくする。
【００４５】
ここで電池パック２１２において「通信に使用される電力」は、通信用ＬＥＤの点滅に要する電力である。また、「通信以外の付加処理に使用される電力」は、図４における第１ＬＥＤ５２２の点灯に要する電力である。したがって、第２の電池パック２１２は、第１の電池パック２１２よりも、第１ＬＥＤ５２２の点灯における消費電力を小さくする。これにより、第１の電池パック２１２と第２の電池パック２１２とは、通信に使用される電力と通信以外の付加処理に使用される電力とが釣り合い、消費電力を平準化することができる。
【００４６】
上述したように、第１ＬＥＤ５２２は、電池パック２１２が蓄電池管理部２６０または他の電池パック２１２と正常に通信できているときは、緑色に点滅する。そこで、電池パック２１２は、蓄電池管理部２６０または他の電池パック２１２と通信しているときは第１ＬＥＤ５２２を消灯し、通信を停止しているときは第１ＬＥＤ５２２を点灯してもよい。これにより、電池パック２１２は、通信のために通信用ＬＥＤが点灯しているときは第１ＬＥＤ５２２が消灯し、通信用ＬＥＤが消灯しているときは第１ＬＥＤ５２２が点灯する。通信用ＬＥＤと第１ＬＥＤ５２２とが互いに相補的に点滅することにより、蓄電池群２３６に含まれる各電池パック２１２の消費電力を平準化することができる。
【００４７】
以上説明したように、実施の形態に係る蓄電池システム２４０によれば、蓄電池を直列接続するときに、各蓄電池の電力消費を平準化することができる。
【００４８】
特に、電池パック２１２の電圧等、電池の状態を直接測定することなく各電池パック２１２が通信に使用した電力消費を平準化できる。結果として、各電池パック２１２のそれぞれのばらつきを抑制することができる。また、通信用ＬＥＤと第１ＬＥＤ５２２とを互いに相補的に点滅する制御は、電池パック２１２がそれぞれ独立して実行することができる。このため、電池パック２１２を管理する蓄電池管理部２６０の制御を受けることなく、各電池パック２１２が自立的に電力標準化処理を実行できるので、蓄電池管理部２６０の計算負荷を減らすことができる。
【００４９】
以上、本発明を実施の形態をもとに説明した。この実施の形態は例示であり、それらの各構成要素や各処理プロセスの組み合わせにいろいろな変形例が可能なこと、またそうした変形例も本発明の範囲にあることは当業者に理解されるところである。
【００５０】
（第１の変形例）
上記の説明では、各電池パック２１２の通信用ＬＥＤと第１ＬＥＤ５２２とを互いに相補的に点滅させることにより、電力消費を平準化する場合について説明した。ここで、通信用ＬＥＤの消費電力は予め取得できるため、蓄電池群２３６に含まれる各電池パック２１２のデータ通信量をもとに、各電池パック２１２の消費電力を計算で求めてもよい。また第１ＬＥＤ５２２の消費電力も予め取得しておけば、電池パック２１２の消費電力をより精度よく平準化することができる。
【００５１】
デイジーチェーン接続において、ｎ番目の電池パック２１２が通信に要する電力をＰｉ（ｉ＝１，・・・，Ｎ；Ｎは蓄電池群２３６に含まれる電池パック２１２の数）とする。Ｐｉは、各電池パック２１２の通信量をもとに、通信用ＬＥＤが点灯する時間を求めることで算出できる。デイジーチェーン接続されている電池パック２１２の中で、通信量が最も多い電池パック２１２の通信による消費電力をＰｍａｘとする。一般に、Ｐｍａｘ＝ＰＮとなる。このとき、ｉ番目の電池パック２１２が付加処理に使用する電力Ｓｉは、Ｓｉ＝Ｐｍａｘ−Ｐｉとなる。
【００５２】
なお、ｉ番目の電池パック２１２が付加処理に使用する電力Ｓｉは、電池パック２１２の管理部として機能する蓄電池管理部２６０が導出してもよい。蓄電池管理部２６０は各電池パック２１２に電池データ要求コマンドを発行してその電池データを受信する。このため、蓄電池管理部２６０は各電池パック２１２が送信した電池データを取得できるので、デイジーチェーンにおいて各電池パック２１２が実際に通信したデータ量も取得できる。蓄電池管理部２６０は、各電池パック２１２が通信したデータ量から、各電池パック２１２が付加処理で消費するべき電力や第１ＬＥＤ５２２を点灯させるべき時間等、それぞれが付加処理で消費するべき電力に関連する情報を導出することができる。
【００５３】
各電池パック２１２は、蓄電池管理部２６０が導出した付加処理で消費するべき電力に関連する情報をもとに、第１ＬＥＤを点灯させる。なお、蓄電池管理部２６０は、付加処理で消費するべき電力に関連する情報の導出を短い周期（例えば５分毎）で常に導出して各電池パック２１２に送信してもよいし、所定の期間（例えば２４時間）毎に付加処理で消費するべき電力に関連する情報を導出してもよい。後者の場合、各電池パック２１２は、所定の期間毎に負荷処理を実行する。
【００５４】
（第２の変形例）
上述したように、各電池パック２１２が付加処理で消費するべき電力は、それぞれの電池パック２１２が通信するデータ量から計算で導出することができる。また、電池パック２１２がデイジーチェーン接続されている場合、各電池パック２１２が通信するデータ量は、デイジーチェーンにおける位置が定まればある程度予測することができるし、また実験によって予め測定しておくこともできる。
【００５５】
そこで、各電池パック２１２は、あらかじめデイジーチェーンにおける位置と付加処理で消費するべき電力に関連する情報とを対応づけた表を記憶しておき、その表を参照して第１ＬＥＤ５２２の点灯時間を制御するようにしてもよい。この表は各電池パック２１２中の図示しない記憶部に格納すればよい。各電池パック２１２は上述したアドレス割り当て処理によってデイジーチェーンにおける自身の位置が取得できるので、記憶部から読み出した表を参照し、第１ＬＥＤ５２２の点灯時間を制御することができる。通信したデータ量から付加処理で消費するべき電力に関連する情報を導出する場合と比較して導出に要する計算時間や電力消費を抑制できる点で効果がある。
【００５６】
（第３の変形例）
上記の説明では、通信用ＬＥＤと、それとは異なる第１ＬＥＤ５２２とにおける電力消費を制御して、デイジーチェーン接続された電池パック２１２の間の電力消費を平準化する場合について説明した。これに代えて、電池パック２１２は通信に使用される電力量を制御して、デイジーチェーン接続された電池パック２１２の間の電力消費を平準化するようにしてもよい。
【００５７】
電池データは２値化された２進データの形式で通信経路を伝搬する。より具体的には、電池パック２１２は、電池データを構成するデータが１のとき通信用ＬＥＤを点灯させ、データが０のとき通信用ＬＥＤを消灯させる。このように、２進データを通信用ＬＥＤの点滅に変換することで、光ファイバを介して電池データを伝搬させることができる。
【００５８】
したがって、電池パック２１２が同一のデータを通信する場合であっても、通信の伝送時間を長くすると、通信に要する電力が大きくなる。例えば、電池データを構成するデータが１のときに通信用ＬＥＤを点灯させる時間を長くすると、その分通信に要する電力が増加する。そこで実施の形態の第３の変形例に係る蓄電池システム２４０は、デイジーチェーン接続された第１の電池パック２１２と第２の電池パック２１２とについて、第１の電池パック２１２よりも第２の電池パック２１２の方が通信量が多い場合、第２電池パックは、第１電池パックにおける通信の伝送時間よりも、通信の伝送時間を短くする。
【００５９】
これにより、通信すべきデータ量が少ない方の電池パック２１２は、多い方の電池パック２１２よりも、単位データあたりの通信処理における電力消費が増加する。結果として、デイジーチェーン接続された電池パック２１２の間の電力消費を平準化することができる。
【００６０】
（第４の変形例）
上記の説明では、各電池パック２１２の通信用ＬＥＤと第１ＬＥＤ５２２とを互いに相補的に点滅させることにより、電力消費を平準化する場合について説明した。この場合、デイジーチェーンの下流に配置された電池パック２１２よりもデータ通信量が少ない上流の電池パックは、第１ＬＥＤ５２２が点灯する時間が、通信用ＬＥＤが点灯する時間よりも長くすることで、電力消費を平準化することになる。電力消費の平準化のためには、第１ＬＥＤ５２２の点灯時間を長くすることに代えて、あるいはそれに加えて、第１ＬＥＤ５２２の点灯時における単位時間あたりの消費電力を増やしてもよい。これは例えば第１ＬＥＤ５２２の発光時の光量を増加することで実現できる。第１ＬＥＤ５２２の発光時の光量を増やすには第１ＬＥＤ５２２に印加する電圧を高くする必要があり、結果として第１ＬＥＤ５２２の点灯時における単位時間あたりの消費電力が増加するからである。
【符号の説明】
【００６１】
１００  配電システム、  ２００  蓄電池コンテナ、  ２１０  蓄電池ユニット、  ２１２  電池パック、  ２１４  電池パック収容棚、  ２１６  光受信モジュール、  ２１８  光送信モジュール、  ２２０  管理データ通信経路、  ２２２  蓄電池セル、  ２３０  電力供給ライン、  ２３２  正極端子、  ２３４  負極端子、  ２３６  蓄電池群、  ２４０  蓄電池システム、  ２６０  蓄電池管理部、  ３００  太陽電池、  ４００  双方向パワーコンディショナ、  ５００  商用電源、  ５２０  光ファイバコネクタ、  ５２２  第１ＬＥＤ、  ５２４  第２ＬＥＤ、  ５２６  通気口、  ６００  負荷、  ７００  ＤＣ／ＤＣコンバータ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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