(57)【要約】【課題】装置の横搬送部で横方向に搬送されているガラスフィルムリボンに発生するしわによる割断部での割断不良を確実に抑制する。【解決手段】ガラスフィルムリボンＧを横方向に搬送する横搬送部４と、横搬送部４の搬送経路上に配設され且つガラスフィルムリボンＧを長手方向に延びる割断予定線に沿って割断する割断部５とを備えたガラスフィルムリボン製造装置１において、横搬送部４に、ガラスフィルムリボンＧに発生したしわを、割断部５でガラスフィルムリボンＧに対する割断が行われる以前に伸ばすしわ伸ばし手段１４を配設する。【選択図】図１
2015063450.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガラスフィルムリボンを横搬送部で横方向に搬送しつつ、前記横搬送部の搬送経路上に配置された割断部で前記ガラスフィルムリボンを長手方向に延びる割断予定線に沿って割断するガラスフィルムリボン製造方法において、
前記割断部で前記ガラスフィルムリボンに対する割断が行われる以前に、前記横搬送部に配設したしわ伸ばし手段によって前記ガラスフィルムリボンに発生したしわを伸ばすことを特徴とするガラスフィルムリボン製造方法。
【請求項２】
前記しわ伸ばし手段は、前記横搬送部で搬送されるガラスフィルムリボンの下面側に配設されていることを特徴とする請求項１に記載のガラスフィルムリボン製造方法。
【請求項３】
前記しわ伸ばし手段は、前記割断部による前記ガラスフィルムリボンに対する割断位置よりも上流側に配置されて前記ガラスフィルムリボンの搬送方向と直交する方向に延びる直交棒状体が、前記ガラスフィルムリボンを下面側から持ち上げることによって前記しわを伸ばすことを特徴とする請求項１または２に記載のガラスフィルムリボン製造方法。
【請求項４】
前記しわ伸ばし手段は、前記割断部による前記ガラスフィルムリボンに対する割断位置の上流側から下流側に亘って配置されて前記ガラスフィルムリボンの搬送方向と平行な方向に延びる平行棒状体が、前記ガラスフィルムリボンの幅方向両端部を下面側からそれぞれ持ち上げることによって前記しわを伸ばすことを特徴とする請求項１〜３の何れかに記載のガラスフィルムリボン製造方法。
【請求項５】
前記しわ伸ばし手段は、前記割断部による前記ガラスフィルムリボンに対する割断位置の上流側から下流側に亘って配置されて前記ガラスフィルムリボンを下面側より支持する定板を有し、前記ガラスフィルムリボンの幅方向両端部を前記定板の幅方向両端から食み出させて浮かせることを特徴とする請求項１〜４の何れかに記載のガラスフィルムリボン製造方法。
【請求項６】
前記定板の上面は、幅方向中央部よりも幅方向両端部が低くなるように形成されていることを特徴とする請求項５に記載のガラスフィルムリボン製造方法。
【請求項７】
前記しわ伸ばし手段は、前記割断部による前記ガラスフィルムリボンに対する割断位置を含み且つ前記割断位置から上流側と下流側とに向かう領域に配置された嵩上げ体が、前記ガラスフィルムリボンを下面側からそれぞれ持ち上げることによって前記しわを伸ばすことを特徴とする請求項１〜６の何れかに記載のガラスフィルムリボン製造方法。
【請求項８】
前記横搬送部には、前記ガラスフィルムリボンの幅方向両端部に対応する位置にそれぞれ押さえ体がさらに配設され、これら押さえ体は、前記しわ伸ばし手段が前記ガラスフィルムリボンの幅方向両端部を浮かせた状態に支持している際に、前記幅方向両端部をそれぞれ上方から押さえることを特徴とする請求項１〜７の何れかに記載のガラスフィルムリボン製造方法。
【請求項９】
前記しわ伸ばし手段は、定置に設置されていることを特徴とする請求項１〜８の何れかに記載のガラスフィルムリボン製造方法。
【請求項１０】
前記しわ伸ばし手段と前記ガラスフィルムリボンとの間に、可撓性を有する搬送用シートリボンが介在され、前記搬送用シートリボンの下面が前記しわ伸ばし手段と摺動しながら移動することによって、前記搬送用シートリボンが前記ガラスフィルムリボンを搬送することを特徴とする請求項９に記載のガラスフィルムリボン製造方法。
【請求項１１】
前記横搬送部の上流側に、成形部から縦方向下方に引き出されたガラスフィルムリボンを横方向への搬送に方向を変換させる方向変換部を備えていることを特徴とする請求項１〜１０の何れかに記載のガラスフィルムリボン製造方法。
【請求項１２】
前記横搬送部の下流側に、前記ガラスフィルムリボンを保護シートに重ねて巻き取るロール巻き取り部を備えていることを特徴とする請求項１〜１１の何れかに記載のガラスフィルムリボン製造方法。
【請求項１３】
ガラスフィルムリボンを横方向に搬送する横搬送部と、前記横搬送部の搬送経路上に配設され且つガラスフィルムリボンを長手方向に延びる割断予定線に沿って割断する割断部とを備えたガラスフィルムリボン製造装置において、
前記横搬送部に、前記ガラスフィルムリボンに発生したしわを前記割断部で前記ガラスフィルムリボンに対する割断が行われる以前に伸ばすしわ伸ばし手段を配設したことを特徴とするガラスフィルムリボン製造装置。
【請求項１４】
前記横搬送部には、前記しわ伸ばし手段が前記ガラスフィルムリボンの幅方向両端部を浮かせた状態に支持している際に、前記幅方向両端部をそれぞれ上方から押さえる押さえ体がさらに配設されていることを特徴とする請求項１３に記載のガラスフィルムリボン製造装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ガラスフィルムリボンを横搬送部で横方向に搬送しながら、横搬送部の搬送経路上に配置された割断部でガラスフィルムリボンを長手方向に延びる割断予定線に沿って割断するに際して、ガラスフィルムリボンを適正な状態で搬送しつつ割断するための技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
周知のように、液晶ディスプレイ、プラズマディスプレイ、及び有機ＥＬディスプレイ等のフラットパネルディスプレイ（ＦＰＤ）に用いられる板ガラス、有機ＥＬ照明に用いられる板ガラス、タッチパネルの構成要素である強化ガラス等の製造に用いられるガラス板、更には太陽電池のパネル等に用いられるガラス板は、薄肉化が推進されているのが実情である。
【０００３】
このような実情に対処するため、近年においては、これらのガラス板を、板厚が３００μｍ以下或いは２００μｍ以下のガラスフィルムとして使用できるように開発を進めているのが現状である。この種のガラスフィルムを製造するに際しては、オーバーフローダウンドロー法、スロットダウンドロー法、及びリドロー法等に代表されるダウンドロー法、さらにはフロート法が一例として使用されている。
【０００４】
これらの手法では、溶融ガラスを材料として、成形部でガラスフィルムリボンを成形して引き出した後、このガラスフィルムリボンを横搬送部で横方向に搬送しながら、その搬送されているガラスフィルムリボンの不要部を割断除去して、ガラスロールとすることが行われている。詳述すると、横搬送部で横方向に搬送されているガラスフィルムリボンから、その幅方向両端部に存する不要部である厚肉の耳部を割断部で割断除去するなどのように、ガラスフィルムリボンを長手方向に延びる割断予定線に沿って割断した後、有効部である一または複数のガラスフィルムリボンを巻き取って一または複数のガラスロールとすることが行われている（ダウンドロー法については特許文献１参照）。
【０００５】
また、これ以外にも、耳部を割断除去せずにガラスフィルムリボンを巻き取ってガラスロールとした場合、あるいは耳部を割断除去した後にガラスフィルムリボンを巻き取ってガラスロールとした場合において、Roll to Roll工程で、それら一方のガラスロールからガラスフィルムリボンを取り出しながら他方のガラスロールで巻き取りつつ横搬送部で横方向に搬送することが行われる場合がある。
【０００６】
この種のRoll to Roll工程においても、ガラスフィルムリボンが横搬送部で横方向に搬送されている間に、ガラスフィルムリボンの幅方向両端部に存する不要部を割断部で割断除去するなどのように、ガラスフィルムリボンを長手方向に延びる割断予定線に沿って割断した後、有効部である一または複数のガラスフィルムリボンを巻き取ってなる一または複数のガラスロールを得ることが行われている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２０１２−２１１０７４号公報
【特許文献２】特開２０１２−１１１６４９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところで、上述の割断部におけるガラスフィルムの割断を行うためには、一例として、レーザー割断法が広く採用されるに至っており、このレーザー割断法は、熱応力を利用して割断を遂行するものである。そして、上述の二種のガラスロールの製造方法について考察すれば、レーザー割断法による割断部の位置は、前者の場合には、ガラスフィルムリボンが成形部から引き出された後（ダウンドロー法ではさらに方向変換部を経た後）の横搬送部とされ、また後者の場合には、一方のガラスロールからガラスフィルムリボンを取り出しながら他方のガラスロールで巻き取りつつ横方向に搬送する横搬送部とされているのが通例である。
【０００９】
この場合、ガラスフィルムリボンは可撓性を有しているため、横搬送部で横方向に搬送されている途中で、ガラスフィルムリボンにしわが発生するという問題が生じる。このようにガラスフィルムリボンにしわが発生すると、しわ及びその近傍に微妙な曲げ応力が発生するため、レーザー割断中の熱応力に対して、しわに起因する不測の曲げ応力が付与されることになる。そのため、レーザー割断を安定して行うことが困難になるという問題を招き得る。
【００１０】
なお、特許文献２には、横搬送部でガラスフィルムリボンが横方向に搬送されている途中において、レーザー割断位置よりも上流側位置で、ガラスフィルムリボンに発生するしわに起因して生じる波打ちを、レーザー割断位置よりも上流側に向かって押し遣るエア供給手段（エアナイフ）を備えた構成が開示されている。しかしながら、このエア供給手段は、しわに起因する波打ちを消失させるものではなく、そのしわ（波打ち）をレーザー割断位置から上流側に遠ざけるものである。
【００１１】
そのため、特許文献２の図１からも推認できるように、エア供給手段によってしわがレーザー割断位置から上流側に遠ざかり過ぎた場合には、そのしわが、ガラスフィルムリボンの方向変換部（進行方向が縦方向から横方向に変わる部位）またはその近傍まで到達することが予測される。このような事態が生じると、しわの到達によりガラスフィルムリボンが方向変換部周辺で揺れ等を生じることになるため、成形体やアニーラを含む成形部で成形されているガラスフィルムリボンにも、その揺れ等の悪影響が及ぶおそれがある。
【００１２】
本発明は、上記実情に対処するため、装置の横搬送部で横方向に搬送されているガラスフィルムリボンに発生するしわによる割断部での割断不良を確実に抑制することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記課題を解決するために創案された本発明に係る方法は、ガラスフィルムリボンを横搬送部で横方向に搬送しつつ、前記横搬送部の搬送経路上に配置された割断部で前記ガラスフィルムリボンを長手方向に延びる割断予定線に沿って割断するガラスフィルムリボン製造方法において、前記割断部で前記ガラスフィルムリボンに対する割断が行われる以前に、前記横搬送部に配設したしわ伸ばし手段によって前記ガラスフィルムリボンに発生したしわを伸ばすことに特徴づけられる。ここで、上記の「横方向」とは、水平方向、または水平方向に対して上下にそれぞれ４５°未満の範囲内で傾斜した方向（好ましくは、３０°未満の範囲内で傾斜した方向）を意味する（以下、同様）。
【００１４】
このような構成によれば、横搬送部で横方向に搬送されているガラスフィルムリボンにしわが発生しても、そのしわは、ガラスフィルムリボンが割断部で割断される以前に、横搬送部に配設されているしわ伸ばし手段によって、伸ばされることになる。そのため、ガラスフィルムリボンに発生したしわは、適正に消え失せ、その後に、レーザー割断法等によってガラスフィルムリボンが長手方向に延びる割断予定線に沿って割断されるため、不当な曲げ応力等がガラスフィルムに発生しなくなり、良好な割断が安定して行われ得ることになる。なお、成形部から方向変換部を経て横搬送部でガラスフィルムリボンが搬送される構成のものにおいては、ガラスフィルムに発生したしわは、しわ伸ばし手段によって伸ばされて消え失せるため、しわが上流側に向かって押し遣られて方向変換部またはその近傍に到達するという事態は生じない。そのため、しわに起因してガラスフィルムリボンが方向変換部で揺れ等を生じることがなくなり、成形部に悪影響を及ぼすおそれがなくなる。
【００１５】
このような構成において、前記しわ伸ばし手段は、前記横搬送部で搬送されるガラスフィルムリボンの下面側に配設されていることが好ましい。
【００１６】
このようにすれば、横搬送部におけるガラスフィルムリボンの上方の空きスペースが大きくなって、スペースの有効利用が図られると共に、しわ伸ばし手段と割断部との干渉が回避されて、レイアウト上の問題が解消される。
【００１７】
以上の構成において、前記しわ伸ばし手段は、前記割断部による前記ガラスフィルムリボンに対する割断位置よりも上流側に配置されて前記ガラスフィルムリボンの搬送方向と直交する方向に延びる直交棒状体が、前記ガラスフィルムリボンを下面側から持ち上げることによって前記しわを伸ばすことが好ましい。ここで、「棒状体」とは、中実の棒状体のみならず、中空（パイプ状）の棒状体をも含む（以下、同様）。
【００１８】
このようにすれば、ガラスフィルムリボンの割断位置よりも上流側で発生したしわは、搬送方向と直交する方向に延びる直交棒状体の上にガラスフィルムリボンが乗り上げて搬送される間に、大半が伸ばされて消え失せる。換言すれば、ガラスフィルムリボンに発生したしわは、直交棒状体によって下面側から持ち上げられる際に、その持ち上げ力の作用によって伸ばされることになる。従って、ガラスフィルムリボンに発生するしわのうち様々な方向性を持つ不規則的なしわが、広範囲に亘って効率よく伸ばされることになる。
【００１９】
このような構成に代えて又はこれと共に、前記しわ伸ばし手段は、前記割断部による前記ガラスフィルムリボンに対する割断位置の上流側から下流側に亘って配置されて前記ガラスフィルムリボンの搬送方向と平行な方向に延びる平行棒状体が、前記ガラスフィルムリボンの幅方向両端部を下面側からそれぞれ持ち上げることによって前記しわを伸ばすことが好ましい。
【００２０】
このようにすれば、ガラスフィルムリボンに搬送方向に沿うように発生したしわは、幅方向両端部を搬送方向と平行に延びる平行棒状体の上にガラスフィルムリボンが乗り上げて搬送される間に、ガラスフィルムリボンの幅方向両端部に引き込まれるようにして、伸ばされて消え失せる。換言すれば、ガラスフィルムリボンに搬送方向に沿うように発生したしわは、幅方向両端部のそれぞれの平行棒状体によって下面側から持ち上げられる際に、それらの持ち上げ力の作用によって、幅方向両端側に向かって伸ばされることになる。従って、ガラスフィルムリボンに発生するしわのうち特に搬送方向に沿うしわが、確実且つ効率よく伸ばされることになる。しかも、平行棒状体は、割断位置の上流側から下流側に亘って配置されているため、割断が行われた後も、平行棒状体が割断部位に持ち上げ力を作用させるため、割断部位における対向する割断端面が相互に離反しようとする。そのため、割断部位における対向する割断端面同士が接触することによる損傷や割れの発生が効果的に回避され、適正な性状の割断端面を確保することが可能となる。
【００２１】
以上のような構成に代えて又はそれらと共に、前記しわ伸ばし手段は、前記割断部による前記ガラスフィルムリボンに対する割断位置の上流側から下流側に亘って配置されて前記ガラスフィルムリボンを下面側より支持する定板を有し、前記ガラスフィルムリボンの幅方向両端部を前記定板の幅方向両端から食み出させて浮かせることが好ましい。
【００２２】
このようにすれば、ガラスフィルムリボンを下面側より支持する定板の幅方向両端から、ガラスフィルムリボンの幅方向両端部が食み出して浮いた状態となるため、ガラスフィルムには、その食み出し部の重量によって幅方向両端側に向かう引っ張り力が作用する。そのため、ガラスフィルムリボンに搬送方向に沿うように発生したしわは、上記の引っ張り力によって、幅方向中央部から幅方向両端側に向かって伸ばされる。従って、ガラスフィルムリボンに発生するしわのうち特に搬送方向に沿うしわが、確実且つ効率よく伸ばされることになる。しかも、定板は、割断位置の上流側から下流側に亘って配置されているため、割断が行われた後も、ガラスフィルムリボンの食み出し部が幅方向両端側に引っ張られようとするため、割断部位における対向する割断端面を相互に離反させる力が働く。そのため、割断部位における対向する割断端面同士が接触することによる損傷や割れの発生が効果的に回避され、適正な性状の割断端面を確保することが可能となる。
【００２３】
この場合、前記定板の上面は、幅方向中央部よりも幅方向両端部が低くなるように形成されていることが好ましい。
【００２４】
このようにすれば、ガラスフィルムリボンに対して、その食み出し部の重量によって幅方向両端側に向かう引っ張り力をより確実に作用させることが可能となる。
【００２５】
以上のような構成に代えて又はそれらと共に、前記しわ伸ばし手段は、前記割断部による前記ガラスフィルムリボンに対する割断位置を含み且つ前記割断位置から上流側と下流側とに向かう領域に配置された嵩上げ体が、前記ガラスフィルムリボンを下面側からそれぞれ持ち上げることによって前記しわを伸ばすことが好ましい。
【００２６】
このようにすれば、ガラスフィルムリボンにおける割断位置を含むその上流側から下流側に亘る部位が、嵩上げ体によって下面側から持ち上げられるため、割断部によって割断されるガラスフィルムリボンの割断位置の周辺に張りを持たせることが可能となる。従って、ガラスフィルムリボンに対する割断以前に発生していたしわは、割断位置の周辺で張りが持たされることによって効果的に消え失せる。このような作用効果は、ガラスフィルムリボンの厚みが小さくなるに連れて顕著に得られる。
【００２７】
以上の構成において、前記横搬送部には、前記ガラスフィルムリボンの幅方向両端部に対応する位置にそれぞれ押さえ体がさらに配設され、これら押さえ体は、前記しわ伸ばし手段が前記ガラスフィルムリボンの幅方向両端部を浮かせた状態に支持している際に、前記幅方向両端部をそれぞれ上方から押さえることが好ましい。
【００２８】
このようにすれば、ガラスフィルムリボンの横搬送時に、その幅方向両端部に振動が生じる事態、及びその振動がガラスフィルムリボンの割断に悪影響を及ぼす事態が効果的に回避される。すなわち、ガラスフィルムリボンの幅方向両端部には、その横搬送時に、上方に凸となる部分と下方に凸となる部位とが長手方向に隣接して繰り返し形成されるのが通例であり、搬送に伴って、上方に凸となっていた部分が下方に凸となる部分に反転したり、下方に凸となっていた部分が上方に凸となる部分に反転したりすることが頻繁に生じているという実情があった。このような事態が生じると、ガラスフィルムリボンの幅方向両端部に振動が生じ、この振動が割断位置に伝播されるため、割断部による割断を停止せざるを得なくなるという致命的な問題を招く結果となる。しかしながら、本発明では、ガラスフィルムリボンの幅方向両端部をそれぞれ、押さえ体が上方から押さえることで、上方に凸となっている部分及び下方に凸となっている部分を全て強制的に下方に凸となるように維持させ、このような状態で横搬送を行うことが可能となる。従って、上方に凸となる部分と下方に凸となる部分とが反転するという現象が生じ得なくなり、これに伴って振動の発生が抑止され、割断部による割断が円滑且つ良好に行われる。
【００２９】
以上の構成において、前記直交棒状体よりも下流側に、前記平行棒状体をそれぞれ配置することによって、しわ伸ばし手段を構成するようにしてもよい。
【００３０】
このようにすれば、既に述べた直交棒状体を配設したことによる作用効果と、平行棒状体を配設したことによる作用効果とを、一挙同時に得ることができる。
【００３１】
以上の構成において、前記直交棒状体よりも下流側に、前記定板を配置すると共に、その定板の幅方向両端部の上部に、前記平行棒状体をそれぞれ装着することによって、しわ伸ばし手段を構成することができる。
【００３２】
このようにすれば、定板の幅方向両端部の上部に平行棒状体をそれぞれ装着することによって、ガラスフィルムリボンに搬送方向に沿うように発生したしわを、より確実に伸ばすことが可能になることに加えて、これらの構成要素を、直交棒状体よりも下流側に配置したことによって、様々な方向性を持つしわを、より広範囲に亘って効率よく伸ばすことが可能となる。
【００３３】
以上の構成において、前記直交棒状体よりも下流側に、前記定板を配置すると共に、その定板の前記割断位置に対応する部位の上部に、前記嵩上げ体をそれぞれ装着することによって、しわ伸ばし手段を構成することができる。
【００３４】
このようにすれば、定板の割断位置に対応する部位の上部に嵩上げ体をそれぞれ装着することによって、特に薄肉のガラスフィルムリボンの割断位置周辺が持ち上げられて張りが持たせられることに加えて、これらの構成要素を、直交棒状体よりも下流側に配置したことによって、様々な方向性を持つしわを、より広範囲に亘って効率よく伸ばすことが可能となる。
【００３５】
以上の構成において、前記直交棒状体よりも下流側であって且つ前記平行棒状体よりも幅方向外側に、前記押さえ体をそれぞれ配設することができる。
【００３６】
このようにすれば、ガラスフィルムリボンに発生するしわが伸ばされることに加えて、押さえ体によってガラスフィルムリボンの両端部に発生する振動が抑止され、ガラスフィルムリボンの割断に支障が生じなくなる。
【００３７】
以上の構成において、前記しわ伸ばし手段は、定置に設置されていることが好ましい。
【００３８】
このようにすれば、既に述べたしわ伸ばし手段による作用効果を、構成の複雑化を招くことなく有効に享受することができる。
【００３９】
以上の構成において、前記しわ伸ばし手段と前記ガラスフィルムリボンとの間に、可撓性を有する搬送用シートリボンを介在させ、前記搬送用シートリボンの下面が前記しわ伸ばし手段と摺動しながら移動することによって、前記搬送用シートリボンが前記ガラスフィルムリボンを搬送するように構成してもよい。
【００４０】
このようにすれば、ガラスフィルムリボンとしわ伸ばし手段とが接触して摺動しなくなるため、ガラスフィルムリボンに傷が付いたり或いは破損したり等の不具合が回避されると共に、ガラスフィルムリボンの搬送が円滑に行われ得ることになる。この場合、しわ伸ばし手段は定置に設置され、且つ搬送用シートリボンの搬送速度とガラスフィルムリボンの搬送速度とは同一であることが好ましい。
【００４１】
以上の構成において、前記横搬送部の上流側に、成形部から縦方向下方に引き出されたガラスフィルムリボンを横方向への搬送に方向を変換させる方向変換部を備えていてもよい。
【００４２】
このようにすれば、しわ伸ばし手段によってガラスフィルムリボンに発生したしわを伸ばす動作が、方向変換部に揺れ等の悪影響を及ぼさなくなり、これによって成形部での成形不良等を招くおそれもなくなる。
【００４３】
以上の構成において、前記横搬送部の下流側に、前記ガラスフィルムリボンを保護シートに重ねて巻き取るロール巻き取り部を備えていてもよい。
【００４４】
このようにすれば、しわ伸ばし手段によってガラスフィルムリボンに発生したしわを伸ばす動作が、ロール巻き取り部でのガラスフィルムリボンの巻き取りに悪影響を及ぼさなくなり、これによって適正に巻き取られた高品位のガラスロールを得ることができる。
【００４５】
一方、上記課題を解決するために創案された本発明に係る装置は、ガラスフィルムリボンを横方向に搬送する横搬送部と、前記横搬送部の搬送経路上に配設され且つガラスフィルムリボンを長手方向に延びる割断予定線に沿って割断する割断部とを備えたガラスフィルムリボン製造装置において、前記横搬送部に、前記ガラスフィルムリボンに発生したしわを前記割断部で前記ガラスフィルムリボンに対する割断が行われる以前に伸ばすしわ伸ばし手段を配設したことに特徴づけられる。
【００４６】
このような構成を備えた装置によれば、冒頭で述べた本発明に係る方法と同様の作用効果を得ることができる。
【発明の効果】
【００４７】
以上のように本発明によれば、装置の横搬送部で横方向に搬送されているガラスフィルムリボンに発生するしわによる割断部での割断不良を確実に抑制することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】本発明の第一実施形態に係るガラスフィルムリボン製造装置の全体構成を示す概略側面図である。
【図２】本発明の第一実施形態に係るガラスフィルムリボン製造装置の要部を示す拡大縦断側面図である。
【図３】本発明の第一実施形態に係るガラスフィルムリボン製造装置の要部を示す拡大平面図である。
【図４】本発明の第一実施形態に係るガラスフィルムリボン製造装置の要部を示す拡大縦断側面図である。
【図５】本発明の第一実施形態に係るガラスフィルムリボン製造装置の要部を示す拡大縦断側面図である。
【図６】本発明の第一実施形態に係るガラスフィルムリボン製造装置の要部を示す拡大縦断正面図である。
【図７】本発明の第一実施形態に係るガラスフィルムリボン製造装置の作用を示す拡大平面図である。
【図８】本発明の第一実施形態に係るガラスフィルムリボン製造装置の作用を示す拡大平面図である。
【図９】本発明の第一実施形態に係るガラスフィルムリボン製造装置の作用を示す拡大縦断正面図である。
【図１０】本発明の第一実施形態に係るガラスフィルムリボン製造装置を使用して製作されたガラスロールの概略斜視図である。
【図１１】本発明の第二実施形態に係るガラスフィルムリボン製造装置の要部を示す拡大平面図である。
【図１２】本発明の第二実施形態に係るガラスフィルムリボン製造装置の要部を示す拡大縦断正面図である。
【図１３】本発明の第二実施形態に係るガラスフィルムリボン製造装置の変形例の要部を示す拡大平面図である。
【図１４】本発明の第三実施形態に係るガラスフィルムリボン製造装置の要部構成を示す概略側面図である。
【図１５】本発明の第四実施形態に係るガラスフィルムリボン製造装置の全体構成を示す概略側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００４９】
以下、本発明の実施形態に係るガラスフィルムリボン製造装置（以下、単に製造装置という）及びガラスフィルム製造方法について図面を参照しつつ説明する。
【００５０】
図１は、本発明の第一実施形態に係る製造装置１の全体構成を模式的に示す概略側面図である。同図に示すように、この製造装置１は、主たる構成要素として、ガラスフィルムリボンＧを成形する成形部２と、ガラスフィルムリボンＧの進行方向を縦方向下方から横方向に変換する方向変換部３と、方向変換後にガラスフィルムリボンＧを横方向に搬送する横搬送部４と、横搬送部４で横方向に搬送しているガラスフィルムリボンＧの不要部である耳部を割断する割断部５と、割断部５で耳部を割断して除去したガラスフィルムリボンＧ３をロール状に巻き取ってガラスロールＲを製作する巻き取り部６とを有する。なお、耳部が割断除去されたガラスフィルムリボン（有効部）Ｇ３の厚みは、３００μｍ以下もしくは２００μｍ以下または１００μｍ以下であることが好ましい。
【００５１】
成形部２は、上端部にオーバーフロー溝７ａが形成された断面が略楔形の成形体７と、成形体７の直下に配置されてリボン状の溶融ガラスＧｂを表裏両側から挟む冷却ローラ８と、冷却ローラ８の直下に配備されて上下方向複数段に配設されたアニーラローラ９を有するアニーラ１０とから構成されている。詳述すると、成形部２の作用に着目した場合の主成形部２ａは、オーバーフロー溝７ａの上方から溢流した溶融ガラスＧａを、両側面に沿ってそれぞれ流下させ、下端で合流させてリボン状の溶融ガラスＧｂとする成形体７と、リボン状の溶融ガラスＧｂの幅方向収縮を規制して所定幅のガラスフィルムリボンＧとする冷却ローラ８とから構成される。そして、この主成形部２ａの下方に、ガラスフィルムリボンＧに対して除歪処理を施すためのアニーラ１０を配備することにより、上記の成形部２が構成されている。
【００５２】
アニーラ１０の下方には、ガラスフィルムリボンＧを表裏両側から挟持する引張りローラ１１が配設され、引張りローラ１１と冷却ローラ８との間、または引張りローラ１１と何れか一箇所のアニーラローラ９との間で、ガラスフィルムリボンＧを薄肉にすることを助長するための張力が付与されている。なお、この引張りローラ１１は、ガラスフィルムリボンＧの厚みが大きい場合には、ガラスフィルムリボンＧの自重による下方への延びを防止する支持ローラとしての役割を果たす。
【００５３】
引張りローラ１１の下方には、ガラスフィルムリボンＧの進行方向を縦方向下方から横方向に変換する方向変換部３が備えられている。この方向変換部３には、ガラスフィルムリボンＧの裏面側に、ガラスフィルムリボンＧの方向変換を案内するガイド部材としての複数のガイドローラ１２が湾曲状に配列され、これらのガイドローラ１２は、ガラスフィルムリボンＧの裏面に接触している。なお、これらのガイドローラ１２は、ガラスフィルムリボンＧの裏面に対して気流等を噴射することによってガラスフィルムリボンＧを非接触で支持するものであってもよい。また、ガイド部材としては、湾曲状に形成されたベルトコンベア状の形態をなす一個のものであってもよく、あるいは、方向変換部３にガイド部材を配設せずに、ガラスフィルムリボンＧが裏面側からの外力の影響を受けることなく方向変換するようにしてもよい。また、複数のガイドローラ１２のうち一部のガイドローラ１２が、ガラスフィルムリボンＧの裏面と接触していてもよい。さらに、ガイドローラ１２は、ガラスフィルムリボンＧの一部（例えば幅方向両端部）のみを支持していてもよい。
【００５４】
方向変換部３の進行方向前方（下流側）には、ガラスフィルムリボンＧを横方向に搬送する横搬送部４が備えられている。この横搬送部４には、搬送方向に直列に３機のベルトコンベア１３ａ、１３ｂ、１３ｃが配列されている。詳述すると、横搬送部４には、常時停止している停止コンベア１３ｂと、停止コンベア１３ｂの上流側であって方向変換部３に至るまでの位置に配列され且つ旋回駆動する第一駆動コンベア１３ａと、停止コンベア１３ｂの下流側であって巻き取り部６に至るまでの位置に配列され且つ旋回駆動する第二駆動コンベア１３ｃとが配列されている。したがって、方向変換部３と巻き取り部６との間においては、上流側から順に、搬送手段としての第一駆動コンベア１３ａと、定置に駆動不能に設置された停止コンベア１３ｂと、搬送手段としての第二駆動コンベア１３ｃとが、それぞれ隣接して配列されている。なお、本実施形態では、横搬送部４が、ガラスフィルムリボンＧ、Ｇ３を水平方向に搬送するように構成されているが、水平方向に対して上下にそれぞれ４５°未満の範囲内（好ましくは、３０°未満の範囲内）で傾斜していてもよい。
【００５５】
横搬送部４における停止コンベア１３ｂの上部には、ガラスフィルムリボンＧに発生したしわを伸ばすしわ伸ばし手段１４が定置に設置されている。このしわ伸ばし手段１４と、ガラスフィルムリボンＧとの間には、発泡樹脂からなる伸縮性を有する搬送用シートリボンＳ１が介在されている。この搬送用シートリボンＳ１は、下面がしわ伸ばし手段１４に摺動可能とされると共に、上面がガラスフィルムリボンＧを搬送支持する搬送支持面とされている。さらに、停止コンベア１３ｂの上部における搬送経路中央部の上方には、ガラスフィルムリボンＧの幅方向（表裏面に沿う方向で且つ搬送方向と直交する方向）の両端部に形成される厚肉の耳部Ｇ１、Ｇ２を割断する割断部５が配備されている。すなわち、停止コンベア１３ｂは、その搬送経路上に、ガラスフィルムリボンＧの耳部Ｇ１、Ｇ２を割断する割断部５を有している。詳述すると、この割断部５には、ガラスフィルムリボンＧの耳部Ｇ１、Ｇ２とその幅方向中央側の薄肉の有効部Ｇ３との境界（図３に示す長手方向に延びる割断予定線Ａ）に対して局部加熱を行うレーザー光照射手段５ａａと、レーザー光照射手段５ａａによる加熱部位に対して冷却を行うミスト水噴射手段５ａｂとからなる熱応力割断装置５ａが設けられている。そして、割断された耳部Ｇ１、Ｇ２（厳密には耳部Ｇ１、Ｇ２を含む不要部）は、搬送方向前方に対し斜め下方に向かって送られて破棄されるようになっている。
【００５６】
横搬送部４の下流側には、耳部Ｇ１、Ｇ２を含む不要部が除去されて搬送されてきたガラスフィルムリボンＧ３を巻き取ってガラスロールＲとする巻き取り部６が配備されている。この巻き取り部６の下方には、保護シートＳを巻回してなるシートロールｒが配備されており、このシートロールｒから取り出された保護シートＳが、巻き取り部６でガラスフィルムリボンＧ３に重ねられて巻き取られていくことによって、ガラスロールＲが製作されるようになっている。
【００５７】
図２は、横搬送部４の構成を詳細に示す拡大縦断側面図である。同図に示すように、搬送用シートリボンＳ１は、停止コンベア１３ｂの下方に配備されているシートロールｒ１から上方に向かって取り出され、停止コンベア１３ｂの上部でしわ伸ばし手段１４とガラスフィルムリボンＧとの間を通過して、停止コンベア１３ｂの下流側端部から下方に向かって送り出されるようになっている。この場合、搬送用シートリボンＳ１は、図外の駆動手段によって、しわ伸ばし手段１４と摺動しながら開ループ状（または図示しないが閉ループ状）で送られる構成とされている。このシートリボンＳ１を形成する発泡樹脂は、ポリエチレンやポリプロピレン等の樹脂からなり、発泡倍率が、５倍〜１００倍であって、厚みが０．１〜３．０ｍｍとされている。このような構成によれば、成形部２から方向変換部３を経て横搬送部４に至ったガラスフィルムリボンＧは、第一駆動コンベア１３ａの上面部から搬送用シートリボンＳ１の上面部に移乗して搬送されることになる。
【００５８】
また、第二駆動コンベア１３ｃの上面部には、発泡樹脂からなる伸縮性を有するシートリボンＳ２が巻き重ねられており、このシートリボンＳ２の上面が、耳部Ｇ１、Ｇ２の割断除去後におけるガラスフィルムリボンＧ３を搬送支持する搬送支持面とされている。この第二駆動コンベア１３ｃの下方には、シートリボンＳ２を巻回してなるシートロールｒ２が配備されており、このシートロールｒ２から上方に向かって取り出されたシートリボンＳ２が、第二駆動コンベア１３ｃの上流側端部からベルトの上面部に巻き重ねられ且つ第二駆動コンベア１３ｃの下流側端部から下方に向かって送り出されるようになっている。したがって、このシートリボンＳ２は、第二駆動コンベア１３ｃのベルトの上面部に追従して開ループ状（または図示しないが閉ループ状）で送られる構成とされている。なお、このシートリボンＳ２を形成する発泡樹脂は、ポリプロピレンやポリエチレン等の樹脂からなり、発泡倍率が５倍〜１００倍であって、厚みが０．１〜３．０ｍｍとされている。
【００５９】
図３は、しわ伸ばし手段１４の全体構成を示す平面図である。同図に示すように、しわ伸ばし手段１４は、ガラスフィルムＧに対する割断部５での割断位置５ｘよりも上流側に配置され且つ搬送方向と直交する方向に延びる直交棒状体１５と、割断位置５ｘの上流側から下流側に亘って配置され且つ平面視が矩形の定板１６と、定板１６の幅方向（搬送方向と直交する方向）における両端部にそれぞれ配置され且つ搬送方向と平行な方向に延びる一対の平行棒状体１７とを有する。なお、同図から把握できるように、搬送用シートリボンＳ１の幅方向両端は、ガラスフィルムリボンＧの幅方向両端から食み出していると共に、停止コンベア１３ｂの幅方向両端は、搬送用シートリボンＳ１の幅方向両端から食み出している。この場合、図例では、直交棒状体１５の長手方向両端が、ガラスフィルムリボンＧの幅方向両端から食み出しているが、これとは逆に、ガラスフィルムリボンＧの幅方向両端が、直交棒状体１５の長手方向両端から食み出していてもよい。また、図例では、搬送用シートリボンＳ１の幅方向両端が、ガラスフィルムリボンＧの幅方向両端から食み出しているが、これとは逆に、ガラスフィルムリボンＧの幅方向両端が、搬送用シートリボンＳ１の幅方向両端から食み出していてもよい。
【００６０】
しわ伸ばし手段１４を構成している直交棒状体１５は、図４に示すように、停止コンベア１３ｂの上流側端部に配置され、長手方向に直角な断面の形状が円形をなすと共に、例えば停止コンベア１３ｂに固定されることによって、回転不能な状態で定置に設置されている。なお、この直交棒状体１５は、断面形状が円形でなくてもよく、例えば楕円形であったり、もしくは、多角形であったり、または、下面部が平坦面等であってもよく、いずれにしても、ガラスフィルムリボンＧの下面側と接触する面（上面）が、凸状に湾曲または突出していればよい。また、この直交棒状体１５は、上記の断面形状が円形である場合には、停止コンベア１３ｂの上面から上方に離間させた状態で、矢印ａ方向（ガラスフィルムリボンＧの搬送方向に沿う方向）に回転駆動する構成とされていてもよい。その場合、直交棒状体１５の周速度は、ガラスフィルムリボンＧの搬送速度と同一もしくはそれよりも低速とされる。また、このような場合には、直交棒状体１５が空転するように保持されていてもよい。
【００６１】
この直交棒状体１５の上端位置は、図５に示すように、定板１６の上端位置よりも高くなるように設定されており、その高さの相違寸法ｈは、１ｍｍ〜１０ｍｍ、好ましくは１〜３ｍｍ、この実施形態では２ｍｍとされている。この場合、直交棒状体１５と定板１６とは、近接した状態で離間しているが、その離間寸法は、ガラスフィルムリボンＧが直交棒状体１５から定板１６に乗り移る際に屈曲せずに滑らかに湾曲する程度であればよく、あるいは、直交棒状体１５と定板１６とが接触もしくは略接触していてもよい。
【００６２】
しわ伸ばし手段１４を構成している定板１６は、図６に示すように、例えば停止コンベア１３ｂの上面部に固定設置され、その上面１６ａは、幅方向中央部が幅方向両端部よりも高くなるように緩やかに湾曲している。この場合、定板１６の図示断面形状は、例えば中央部が平坦で且つ両端部が傾斜する台形状などであってもよい。そして、ガラスフィルムリボンＧの幅方向両端部の耳部Ｇ１、Ｇ２は、定板１６の上面における幅方向両端から食み出して浮いた状態となっている。詳しくは、ガラスフィルムリボンＧは、搬送用シートリボンＳ１を介して定板１６の上面により下方から支持された状態で、その耳部Ｇ１、Ｇ２を含む両端部が、定板１６の幅方向両端から食み出して、搬送用シートリボンＳ１の両端部の上方で浮いた状態となっている。
【００６３】
しわ伸ばし手段１４を構成している平行棒状体１７は、定板１６の幅方向両端から僅かに中央部寄り位置の上面部にそれぞれ固定設置され、それらの平行棒状体１７の上端部は、定板１６の上面から上方に突出している。また、平行棒状体１７のガラスフィルムリボンＧの下面側と接触する面（上面）は、凸状に湾曲し、その下面部は、平坦面とされているが、この平行棒状体１７の長手方向と直交する断面の形状は、円形、楕円形、正方形、または長方形等であってもよい。なお、この平行棒状体１７の長手方向両端は、定板１６の対応する両端よりも僅かに長手方向中央寄り位置に存している。
【００６４】
以上のような構成によれば、図１に示す成形部２から方向変換部３を経て横搬送部４に至ったガラスフィルムリボンＧは、薄肉であって可撓性を有していることに起因して、第一駆動コンベア１３ａによって横方向に搬送される間に、広範囲に亘ってしわが発生する。しかしながら、この第一駆動コンベア１３ａの上面部で発生したしわは、その下流側に配設されているしわ伸ばし手段１４によって適正に伸ばされて、割断部５による割断領域周辺ではレーザー割断に支障が生じない程度まで消え失せる。
【００６５】
図７は、しわ伸ばし手段１４の構成要素である直交棒状体１５のみによる作用効果を示す概略平面図であって、便宜上、搬送用シートリボン及び各コンベアの図示を省略している。同図に示すように、第一駆動コンベア１３ａの上面部では、ガラスフィルムリボンＧに、符号Ｘで示すような様々な方向性を持つ不規則なしわが幅方向の全領域に発生している。このガラスフィルムリボンＧが、停止コンベア１３ｂの上面部に至った後において、直交棒状体１５に乗り上げた場合には、直交棒状体１５の下流側部位には、符号Ｙで示すような搬送方向に沿うしわが幅方向中央部に発生すると共に、符号Ｚで示すような搬送方向と直交する方向に沿うしわが幅方向両端部に発生する。すなわち、符号Ｘで示すような幅方向の全領域に発生していた不規則なしわは、ガラスフィルムリボンＧを直交棒状体１５が持ち上げることによって、符号Ｙ、Ｚで示すような部分的で規則的なしわに変換される。従って、この直交棒状体１５のみであっても、割断位置５ｘでのレーザー割断に対するしわの悪影響は緩和される。なお、符号Ｚで示すしわは、ガラスフィルムリボンＧの幅方向両端部に存する耳部Ｇ１、Ｇ２の肉厚にばらつきがあるため、幅方向両端部においては搬送方向に対して凹凸が存在することに由来して発生したものである。
【００６６】
図８は、しわ伸ばし手段１４として、上記の直交棒状体１５に加えて、定板１６と、一対の平行棒状体１７とを配設した場合の作用効果を示す概略平面図であって、便宜上、搬送用シートリボン及び各コンベアの図示を省略している。同図に示すように、ガラスフィルムリボンＧが、直交棒状体１５に乗り上げた後、さらに定板１６及び一対の平行棒状体１７に乗り上げた場合には、既述の符号Ｙで示した搬送方向に沿うしわが、この時点では符号ｙで示すように極めて短いしわになると共に、既述の符号Ｚで示した搬送方向と直交する方向に沿うしわが、この時点では符号ｚで示すように幅方向両端部における極めて狭い幅領域でのしわに変換される。このような現象が生じる第一の要因は、図９に示すように、ガラスフィルムリボンＧの耳部Ｇ１、Ｇ２を含む幅方向両端部が、定板１６の幅方向両端（または一対の平行棒状体１７）から食み出して浮いているために、既述の耳部Ｇ１、Ｇ２における凹凸の影響を受けなくなる事によるものである。また、第二の理由は、上記のように耳部Ｇ１、Ｇ２が食み出して浮いていること、及び、定板１６の上面の幅方向中央部が幅方向両端部よりも高くなっていることの相乗効果によって、ガラスフィルムリボンＧに矢印Ｄで示す幅方向外側に向かう引っ張り力が発生する事によるものである。さらに、第三の理由は、搬送方向に沿うように発生していたしわが、ガラスフィルムリボンＧの幅方向両端部を平行棒状体１７が持ち上げることによって、平行棒状体１７の近傍に引き込まれる事によるものである。従って、図８に示す割断位置５ｘでは、しわの影響を殆ど受けることなく、割断部位Ｇｘが直線状に進行していくことになる。その結果、割断後におけるガラスフィルムリボンＧ３の割断端面は、適正な性状を有することになる。
【００６７】
しかも、定板１６及び平行棒状体１７は何れも、割断位置５ｘの上流側から下流側に亘って配置されているため、割断が行われた後も、割断部位Ｇｘに依然として持ち上げ力が作用し、あるいは耳部Ｇ１、Ｇ２を含む不要部分に幅方向両端側に向かう引っ張り力が依然として作用することになるため、割断部位Ｇｘにおける対向する割断端面が相互に離反しようとする。そのため、割断部位Ｇｘにおける対向する割断端面同士が接触することによる損傷や割れの発生が効果的に回避され、適正な性状の割断端面を確保することが可能となる。
【００６８】
以上のようにして割断を終えたガラスフィルムリボンＧは、しわが消え失せた状態で巻き取り部６に至ることにより、最終的に、図１０に示すように、巻芯１８の廻りにガラスフィルムリボンＧ３と保護シートＳとが重なった状態で巻き取られてなるガラスロールＲを得ることができる。このようにして得られたガラスロールＲは、巻きずれや端面の傷等が極めて少ない高品質なものとなる。
【００６９】
図１１は、本発明の第二実施形態に係る製造装置１の要部構成を示す平面図であり、図１２は、同じく当該製造装置１の要部構成を示す縦断正面図である。これら各図に示すように、この第二実施形態に係る製造装置１が上述の第一実施形態に係る製造装置１と相違している点は、割断位置５ｘを含み且つ割断位置５ｘから上流側と下流側とに向かう領域に配置されて搬送方向と平行な方向に延びる一対の嵩上げ体２０が、しわ伸ばし手段１４の構成要素として追加されている点と、ガラスフィルムリボンＧの幅方向両端部における耳部Ｇ１、Ｇ２を上方から押さえる一対の押さえ体２１が追加されている点とである。その他の構成要素については、上述の第一実施形態と同一であるので、以下の説明において、両実施形態に共通する構成要素については、同一符号を付し、その説明を省略する。
【００７０】
嵩上げ体２０は、定板１６の上面部に固定設置されて定板１６の上面から上方に突出すると共に、嵩上げ体２０が設置されている幅方向位置は、ガラスフィルムリボンＧの割断部位Ｇｘと割断位置５ｘとを含む位置とされている。また、嵩上げ体２０の搬送方向に沿う長さは、定板１６の搬送方向に沿う長さと同一もしくは略同一とされている。ここで、図１１に示す割断位置５ｘは、ガラスフィルムリボンＧが実際に割断される位置、詳しくはガラスフィルムリボンＧが割断されていく際の始端となる位置でもある。
【００７１】
上記の構成について詳述すると、嵩上げ体２０における定板１６の上面からの突出高さｔは、｛［０．０５／ガラスフィルムリボンＧの厚み（ｍｍ）］（ｍｍ）｝から｛［１．００／ガラスフィルムリボンＧの厚み（ｍｍ）］（ｍｍ）｝までの範囲内にあることが好ましく、｛［０．１０／ガラスフィルムリボンＧの厚み（ｍｍ）］（ｍｍ）｝から｛［０．７５／ガラスフィルムリボンＧの厚み（ｍｍ）］（ｍｍ）｝までの範囲内にあることがより好ましい。この突出高さｔが高過ぎると、嵩上げ体２０からガラスフィルムリボンＧに作用する曲げ応力が大きくなり、ガラスフィルムリボンＧの割断位置５ｘを起点として曲げ応力に沿った割れが上流側に向かって進展し、レーザー割断をすることができなくなる。一方、この突出高さｔが低過ぎると、嵩上げ体２０によるガラスフィルムリボンＧの持ち上げ量が不足して、特に厚みの小さな（例えば厚みが４０μｍ以下の）ガラスフィルムリボンＧにおけるしわ伸ばし効果を十分に得ることができなくなる。従って、この突出高さｔが上記の範囲内にあれば、これらの不具合が回避され得る。
【００７２】
嵩上げ体２０の幅ｗ１は、ガラスフィルムリボンＧの厚みの５００倍から１００００倍の範囲内にあることが好ましく、１０００倍から５０００倍の範囲内にあることがより好ましい。この幅ｗ１が広過ぎると、嵩上げ体２０がガラスフィルムリボンＧの広い領域を持ち上げることになるため、十分な張りを持たせることが困難になり、持ち上げによる効果を得ることができなくなる。一方、この幅ｗ１が狭過ぎると、嵩上げ体２０がガラスフィルムリボンＧを持ち上げる領域が不足して、十分な張りを持たせることが困難になり、この場合にも持ち上げによる効果を得ることができなくなる。従って、この幅ｗ１が上記の範囲内にあれば、これらの不具合が回避され得る。この場合、嵩上げ体２０の幅は、割断位置５ｘの上流側から下流側に亘って一定であってもよいが、例えば図１３に示すように、上流側から下流側に移行するに連れて漸次幅が狭くなっていてもよく、或いは、割断位置５ｘを境としてその上流側の一定幅の部位よりも下流側の一定幅の部位の方が狭くなっていてもよい。また、嵩上げ体２０は、その幅方向の中心に割断位置５ｘが存在していてもよいが、その幅方向の中心が割断位置５ｘからオフセットしていてもよく、その場合には、その幅方向の中心が割断位置５ｘから幅方向外側にオフセットしていることが好ましい。
【００７３】
嵩上げ体２０の長さは、割断位置５ｘから上流側に向かって１００ｍｍ以上であることが好ましく、２００ｍｍ以上であることがより好ましく、また、割断位置５ｘから下流側に向かって１００ｍｍ以上であることが好ましく、２００ｍｍ以上であることがより好ましい。この嵩上げ体２０の長さは、割断位置５ｘの上流側部位および下流側部位の何れについても、短尺すぎると、ガラスフィルムリボンＧに発生したしわを伸ばす効果が、十分に得られなくなる。
【００７４】
なお、嵩上げ体２０の長手方向と直交する断面の形状は、図１２に示す例のように長方形であってもよいが、円形、楕円形、または正方形などであってもよく、何れにしても、ガラスフィルムリボンＧを上方に凸の湾曲形状となるように持ち上げることができればよい。
【００７５】
一方、押さえ体２１は、ガラスフィルムリボンＧの幅方向両端部における相対的に厚肉の耳部Ｇ１、Ｇ２が存在している幅方向の位置を、搬送方向と平行な方向に延びている。この押さえ体２１は、床面や停止コンベア１３ｂ等に固定された門型の支柱に吊り下げ支持されて定置に設置され、割断位置５ｘの上流側から下流側に亘って配設されている。
【００７６】
この押さえ体２１の役割は、次に示す通りである。すなわち、ガラスフィルムリボンＧの幅方向両端部における耳部Ｇ１、Ｇ２には、その横搬送時に、上方に凸となる部分と下方に凸となる部位とが長手方向に隣接して繰り返し形成されるのが通例であり、搬送に伴って、上方に凸となっていた部分が下方に凸となる部分に反転したり、下方に凸となっていた部分が上方に凸となる部分に反転したりすることが頻繁に生じていた。このような事態が生じると、ガラスフィルムリボンＧの耳部Ｇ１、Ｇ２に振動が生じ、この振動が割断位置５ｘに伝播されるため、割断を停止せざるを得なくなる。しかしながら、押さえ体２１が配設されていると、ガラスフィルムリボンＧの耳部Ｇ１、Ｇ２をそれぞれ、押さえ体２１が上方から押さえることで、上方に凸となっている部分及び下方に凸となっている部分が反転することを防止した状態で横搬送を行うことが可能となる。従って、上方に凸となる部分と下方に凸となる部分とが反転するという現象が生じ得なくなり、これに伴って振動の発生が抑止され、レーザー割断が円滑且つ良好に行われる。
【００７７】
押さえ体２１の下面がガラスフィルムリボンＧの耳部Ｇ１、Ｇ２の上面に接触している幅（以下、押さえ幅という）の寸法ｗ２は、ガラスフィルムリボンＧの割断位置５ｘから耳部Ｇ１、Ｇ２の幅方向外端までの寸法ｗ３の０．０１倍から０．５倍の範囲内にあることが好ましく、０．０５倍から０．２５倍の範囲内にあることがより好ましい。この押さえ幅が狭すぎると、押さえ体２１の下面が耳部Ｇ１、Ｇ２に接触する領域が不足するため、耳部Ｇ１、Ｇ２の振動を抑止する効果を十分に得ることができなくなる。一方、この押さえ幅が広過ぎると、押さえ体２１が耳部Ｇ１、Ｇ２を押さえることによって発生する応力が、ガラスフィルムリボンＧの割断位置５ｘにおよぶため、割断を真っ直ぐに進展させることが妨げられて、割断停止の要因となる。従って、この押さえ幅の寸法ｗ２が上記の範囲内にあれば、これらの不具合が回避され得る。
【００７８】
押さえ体２１の長さは、割断位置５ｘから上流側に向かって１００ｍｍ以上であることが好ましく、２００ｍｍ以上であることがより好ましく、また、割断位置５ｘから下流側に向かって１００ｍｍ以上であることが好ましく、２００ｍｍ以上であることがより好ましい。この押さえ体２１の長さは、割断位置５ｘの上流側部位および下流側部位の何れについても、短尺すぎると、耳部Ｇ１、Ｇ２の振動を抑止する効果が不十分となる。なお、図１１に示す例のように、押さえ体２１における割断位置５ｘの上流側部位の長さは、下流側部位の長さよりも長くされていてもよい。
【００７９】
押さえ体２１の下面は、ガラスフィルムリボンＧの耳部Ｇ１、Ｇ２が垂れている方向に沿って傾斜していることが好ましく、図１２に示す耳部Ｇ１、Ｇ２の垂れ線Ｌを基準として、押さえ体２１の下面の角度αが±２０°以内に収まっていることが好ましい。押さえ体２１の下面の水平面からの傾斜角度が大き過ぎると、ガラスフィルムリボンＧの耳部Ｇ１、Ｇ２を下方に押し付ける力が不足がちになるため、耳部Ｇ１、Ｇ２の振動を抑止する効果が不十分となる。一方、押さえ体２１の下面の水平面からの傾斜角度が小さ過ぎると、耳部Ｇ１、Ｇ２の上面に対する押さえ体２１の下面の接触部のうち、幅方向内側の接触部に応力集中が生じる結果を招き、ガラスフィルムリボンＧに割れが生じ易くなる。従って、押さえ体２１の下面の傾斜角度が上記の範囲内にあれば、これらの不具合は回避され得る。
【００８０】
押さえ体２１の形状は、図１１及び図１２に示す例のように板状である場合には、下面が平坦であることが好ましく、その材質は、ガラスフィルムリボンＧとの摩擦抵抗が小さいポリエチレン、ポリプロピレン、テフロン（登録商標）などの樹脂が好ましい。また、押さえ体２１は、板状をなすものに限られるわけではなく、耳部Ｇ１、Ｇ２の上面を長手方向に転動可能な多連状のローラ（材質は上記と同様の樹脂が好ましい）などであってもよい。
【００８１】
以上のように、この第二実施形態に係る製造装置１によれば、嵩上げ体２０を追加して配設したことによって、ガラスフィルムリボンＧが割断位置５ｘの周辺で持ち上げられることになり、特に厚みの小さいガラスフィルムリボンＧではしわが発生し易い部位に張りを持たせることができ、十分なしわ伸ばし効果を得ることができる。因みに、上述の第一実施形態に係る製造装置１では、厚みが５０μｍ以上のガラスフィルムリボンＧのしわ伸ばしに適しているのに対して、この第二実施形態に係る製造装置１では、厚みが５０μ未満、特に厚みが４０μｍ以下または３０μｍ以下のガラスフィルムリボンＧのしわ伸ばしに適している。さらに、この第二実施形態に係る製造装置１によれば、押さえ体２１を追加して配設したことによって、ガラスフィルムリボンＧの耳部Ｇ１、Ｇ２に振動が発生して、その振動が割断位置５ｘに伝播されるという割断の停止要因がなくなり、円滑な割断の遂行が可能となる。
【００８２】
図１４は、本発明の第三実施形態に係る製造装置１の全体構成を模式的に示す概略側面図である。上述の第一実施形態に係る製造装置１は、方向変換部３から横搬送部４に至るガラスフィルムリボンＧの進行経路が、横搬送部４でのガラスフィルムリボンＧの進行経路よりも下方に垂れ下がっていなかったが、この第三実施形態に係る製造装置１は、成形部２から縦方向下方に引き出されたガラスフィルムリボンＧが、方向変換部３において、横搬送部４での進行経路よりも下方に垂れ下がった後に上方に移行して、横搬送部４に至る進行経路となるように構成されている。その他の構成は、上述の第一実施形態に係る製造装置１と同一であるので、詳細な図示を省略すると共に、図示した構成のうち、共通の構成要素には同一符号を付してその説明を省略する。
【００８３】
なお、以上の第一、第二、第三実施形態では、ガラスフィルムリボンＧを成形するために、オーバーフローダウンドロー法を採用したが、これに代えて、スロットダウンドロー法等の他のダウンドロ―法やリドロー法等を採用することも可能である。加えて、ガラスフィルムリボンＧを成形する方法としては、フロートバスからガラスフィルムリボンを引き出して横搬送部で搬送するようにしたフロート法を採用することも可能である。
【００８４】
また、以上の第一、第二、第三実施形態は、割断部５で耳部を割断して除去したガラスフィルムリボンＧ３をロール状に巻き取ってガラスロールＲを製作する巻き取り部６を有する構成としたが、このような巻き取り部６を有さずに、割断部５で耳部を割断して除去したガラスフィルムリボンＧ３を長手方向所定長さずつ矩形に切断して、複数の矩形の各ガラスフィルムの相互間に保護シートを介在させてなるガラスフィルム積層体を作製する構成としてもよい。
【００８５】
図１５は、本発明の第四実施形態に係る製造装置１の全体構成を模式的に示す概略側面図である。同図に示すように、この製造装置１は、Roll to Roll工程の実施に用いられるものであって、一方（同図右側）のガラスロールＲａからガラスフィルムリボンＧを取り出しながら、他方（同図左側）のガラスロールＲで巻き取っていくものである。そして、一方のガラスロールＲａの下流側であって且つ他方のガラスロールＲの上流側には、ガラスフィルムリボンＧを横方向に搬送する横搬送部４が備えられている。この横搬送部４にしわ伸ばし手段１４と押さえ体２１とが配置されている点、及び、しわ伸ばし手段１４と押さえ体２１との構成、並びに、しわ伸ばし手段１４及び押さえ体２１と割断部５との位置関係などについては、上述の第一実施形態に係る製造装置１と同一である。すなわち、この第四実施形態に係る製造装置１が、上述の第一実施形態に係るそれと相違しているところは、一方のガラスロールＲａから取り出されたガラスフィルムＧが横搬送部４に送り出される点と、それに伴って一方のガラスロールＲａから取り出された保護シートＳａがシートロールｒａに巻き取られる点とである。その他の構成は、上述の第一実施形態に係る製造装置１と同一であるので、両者に共通の構成要素については同一符号を付し、その説明を省略する。そして、この製造装置１は、一方のガラスロールＲａが、耳部Ｇ１，Ｇ２を有するガラスフィルムリボンＧを巻き取ったものであって、割断部５で耳部Ｇ１、Ｇ２を含む不要部を除去するものである。ただし、一方のガラスロールＲａが、耳部を割断除去されたガラスフィルムリボンを巻き取ったものであってもよく、その場合には、ガラスフィルムリボンＧは、割断部５で一または複数の長手方向に延びる割断予定線に沿って割断される。
【００８６】
なお、以上の第一から第四実施形態では、しわ伸ばし手段１４を、直交棒状体１５と定板１６と平行棒状体１７と嵩上げ体２０とで構成したが、このしわ伸ばし手段１４は、直交棒状体１５のみであってもよく、または、定板１６のみであってもよく、もしくは、平行棒状体１７のみであってもよく、或いは、嵩上げ体２０のみであってもよい。ただし、定板１６のみ、または平行棒状体１７のみ、もしくは嵩上げ体２０のみで構成する場合には、定板１６の上流側端面、または平行棒状体１７の上流側端面、もしくは嵩上げ体２０の上流側端面を、上流側を低くして下流側に移行するに連れて漸次高くなる傾斜面あるいは凸状湾曲面にすることによって、搬送用シートリボンＳ１の下面との摺動抵抗を小さくすることが好ましい。
【００８７】
また、以上の第一から第四実施形態では、横搬送部４の停止コンベア１３ｂ上にしわ伸ばし手段１４と押さえ体２１とを配置したが、停止コンベア１３ｂを使用することなく、固定設置された基台部の上部にしわ伸ばし手段１４と押さえ体２１とを配置してもよい。
【００８８】
さらに、以上の第一から第四実施形態では、ガラスフィルムリボンＧとしわ伸ばし手段１４との間に搬送用シートリボンＳ１を介在させたが、この搬送用シートリボンＳ１を使用せずに、しわ伸ばし手段１４の上面部をガラスフィルムリボンＧが滑動するようにしてもよい。ただし、その場合には、しわ伸ばし手段１４の各構成要素によってガラスフィルムリボンＧの下面に許容し難い傷等が付かないようにする必要がある。
【００８９】
また、以上の第一から第四実施形態では、２機の駆動コンベアを横搬送部４の構成要素としたが、これに代えて、１機の駆動コンベアを横搬送部４の構成要素としてもよい。ただし、その場合には、しわ伸ばし手段１４及び押さえ体２１を、それらの駆動コンベアから縁切り状態として定置に設置する必要がある。なお、３機以上の駆動コンベアを横搬送部４の構成要素としてもよい。
【００９０】
さらに、以上の第一から第四実施形態では、横搬送部４に配列される各コンベア１３ａ、１３ｂ、１３ｃを、ベルトコンベアで構成したが、これに代えて又はこれと共に、それらコンベアの一部又は全部を、複数（多数）のローラが自転する構成とされたローラコンベアや浮上搬送手段等を適宜組み合わせて構成するようにしてもよい。
【符号の説明】
【００９１】
１  ガラスフィルムリボン製造装置
２  成形部
３  方向変換部
４  横搬送部
５  割断部
６  巻き取り部
１３ａ  第一駆動コンベア
１３ｂ  停止コンベア
１３ｃ  第二駆動コンベア
１４  しわ伸ばし手段
１５  直交棒状体
１６  定板
１７  平行棒状体
２０  嵩上げ体
２１  押さえ体
Ｇ  ガラスフィルムリボン
Ｇ１、Ｇ２  耳部
Ｒ  ガラスロール
Ｓ１  搬送用シートリボン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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