(57)【要約】      （修正有）【課題】内視鏡などの医療機器の管路内の付着物を適切に採取および保持することが可能な付着物採取具を提供する。【解決手段】医療機器の管路内の付着物を採取するための付着物採取具１であって、付着物を採取するため、選択的に膨張および収縮可能な採取部１３と、採取部を収納する可撓性シース１２と、採取部１３を可撓性シース１２の外へ移動させるための操作部２０と、採取部１３を膨張および収縮させるための気体または液体を通す通気チャンネル１８と、を備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
医療機器の管路内の付着物を採取するための採取具であって、
前記付着物を採取する採取部であって、選択的に膨張および収縮可能な採取部と、
前記採取部を収納するシースと、
前記採取部を前記シースの外へ移動させるための操作部と、
前記採取部を膨張および収縮させるための気体または液体を通すチャンネルと、
を備えることを特徴とする、付着物採取具。
【請求項２】
前記採取部は、前記シースに収納される場合には、前記採取部の外径が前記シースの内径よりも小さくなるよう収縮され、前記シースの外に移動した場合には、前記気体または液体によって、前記採取部の外径が前記管路の内径よりも大きくなるよう膨張される、請求項１に記載の付着物採取具。
【請求項３】
前記採取部に連結される支持部であって、前記採取部と前記シースとの間に空間ができるように、前記採取部を前記シース内に支持する支持部をさらに備える、請求項１または２に記載の付着物採取具。
【請求項４】
前記支持部は、前記シースの内径と略等しい外径を有する延出部を備える、請求項３に記載の付着物採取具。
【請求項５】
前記支持部と前記操作部を接続する接続部をさらに備え、
前記チャンネルは、前記支持部、前記操作部および前記接続部内に形成される、請求項３または４に記載の付着物採取具。
【請求項６】
前記シースの内周面には、当接部が設けられ、
前記支持部は、前記延出部と前記当接部を当接させることにより、前記接続部から取り外し可能である、請求項４を引用する請求項５に記載の付着物採取具。
【請求項７】
請求項１から６のいずれか一項に記載の付着物採取具と、
前記チャンネルを介して気体または液体を注入または吸引する注入・吸引機構と、を備える付着物採取装置。
【請求項８】
医療機器の管路内の付着物を採取するための採取具であって、
前記付着物を採取する採取部であって、選択的に膨張および収縮可能な採取部と、
前記採取部を収納するシースと、
前記採取部を前記シースの外へ移動させるための操作部と、を備え、
前記採取部は、前記採取部と前記シースとの間に空間ができるように、前記シースに収納されることを特徴とする、付着物採取具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、付着物採取具および付着物採取装置に関し、詳しくは、内視鏡などの医療機器の管路内の付着物を採取するための付着物採取具および付着物採取装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、患者の体腔内に細径で長尺の内視鏡を挿入することにより、対象部位の観察および撮像を行うことができる内視鏡システムが広く用いられている。また、内視鏡内に設けられた管路に処置具などを挿通し、患者の体腔内の部位に処置を施すことなども知られている。このような内視鏡システムによる観察や処置を行った後、内視鏡の外装および管路内が消毒・洗浄される。そして、管路内の消毒・洗浄が適切に行われたか否かを評価するため、管路内の付着物（汚れ物質）を採取して、試薬による検査が行われる。
【０００３】
特許文献１には、内視鏡の管路内の付着物を採取するための採取装置が提案されている。特許文献１に記載される採取装置では、汚れを採取するための採取部を先端に備えるシャフト部が挿入シース内に収納される。採取部は、内視鏡の管路の内径よりも大きい外形を有し、伸縮性のある材料で形成される。そして、シャフト部を前方に繰り出して採取部を挿入シースから突出させ、管路内の付着物を採取する。その後、シャフト部を後方側に引いて採取部を挿入シース内に収納し、挿入シースが内視鏡の管路内から引き抜かれる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−１８９４９７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に記載される採取装置においては、採取部の外径は挿入シースの内径よりも大きく構成されているが、採取部を柔軟な材料で構成することで、伸縮性を利用して挿入シース内に収納可能としている。そのため、採取部を挿入シース内に収納する際には、採取部が挿入シースの先端周縁や内壁と接触して擦れ合い、採取部に付着した汚れが剥離してしまう可能性がある。その結果、内視鏡の管路内の汚れを過小評価してしまうなど、洗浄状態を正確に評価することができなくなる恐れがある。
【０００６】
本発明は上記の事情に鑑みてなされたものであり、本発明の目的は、内視鏡などの医療機器の管路内の付着物を適切に採取および保持することが可能な付着物採取具を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の実施形態によれば、医療機器の管路内の付着物を採取するための付着物採取具が提供される。また、付着物採取具は、付着物を採取する採取部であって、選択的に膨張および収縮可能な採取部と、採取部を収納するシースと、採取部をシースの外へ移動させるための操作部と、採取部を膨張および収縮させるための気体または液体を通すチャンネルと、を備える。
【０００８】
このような構成により、採取部の大きさをシースの内外で選択的に変更することができ、管路内の付着物を適切に採取するとともに、シース内で適切に保持することが可能となる。
【０００９】
また、採取部は、シースに収納される場合には、採取部の外径がシースの内径よりも小さくなるよう収縮され、シースの外に移動した場合には、気体または液体によって、採取部の外径が管路の内径よりも大きくなるよう膨張されても良い。
【００１０】
また、上記付着物採取具は、採取部に連結される支持部であって、採取部とシースとの間に空間ができるように、採取部をシース内に支持する支持部をさらに備えても良い。また、支持部は、シースの内径と略等しい外径を有する延出部を備えても良い。このように構成することにより、採取部とシースとの接触を抑制することが可能となる。
【００１１】
また、支持部と操作部を接続する接続部をさらに備え、チャンネルは、支持部、操作部および接続部内に形成されても良い。
【００１２】
また、シースの内周面には、当接部が設けられ、支持部は、延出部と当接部を当接させることにより、接続部から取り外し可能であっても良い。このように構成することにより、採取部に手を触れずに取り外すことが可能となる。
【００１３】
また、本発明の実施形態によれば、上記いずれかの付着物採取具と、チャンネルを介して気体または液体を注入または吸引する注入・吸引機構と、を備える付着物採取装置が提供される。
【００１４】
さらに、本発明の実施形態によれば、医療機器の管路内の付着物を採取するための採取具であって、付着物を採取する、選択的に膨張および収縮可能な採取部と、採取部を収納するシースと、採取部をシースの外へ移動させるための操作部と、を備え、採取部は、採取部とシースとの間に空間ができるように、シースに収納されることを特徴とする、付着物採取具が提供される。
【発明の効果】
【００１５】
以上のように、本発明によれば、内視鏡などの管路内の付着物を適切に採取および保持することができ、内視鏡の洗浄状態を正確に評価することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の実施形態に係る付着物採取具の構成を示す断面図である。
【図２】本発明の実施形態に係る付着物採取具の先端部の構成を示す拡大断面図である。
【図３】本発明の実施形態に係る付着物採取具が用いられる内視鏡の概略図である。
【図４】本発明の実施形態に係る付着物採取具による付着物の採取を説明する図である。
【図５】本発明の実施形態に係る付着物採取具による付着物の採取を説明する図である。
【図６】本発明の実施形態に係る付着物採取具による付着物の採取を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の実施の形態について図面を用いて詳細に説明する。なお、複数の図にまたがって同じ部材を示す場合は同じ番号を付すこととする。
【００１８】
図１（ａ）は、本発明の実施形態に係る付着物採取具１の概略構成を示す図である。図１（ａ）は、付着物採取具１を長手方向に切断した断面図である。図１（ａ）に示すように、本実施形態の付着物採取具１は、先端部１０を含む挿入部１００および操作部２０を含む把持部２００からなる。なお、本文において各部材や動作を説明するに際し、先端部１０に近い側を先端側、操作部２０に近い側を基端側という。
【００１９】
挿入部１００は、内視鏡３の管路に挿入される長尺部であり、可撓性シース１２によって覆われている。挿入部１００の先端には、付着物を採取するための採取部１３などが配置される先端部１０が設けられている。把持部２００は、挿入部１００に連結され、操作者によって把持される。把持部２００の基端には、長手方向に移動可能な操作部２０が設けられている。操作部２０には、操作軸１７の一端が固定されている。操作軸１７は、中空で可撓性のある材料（ＰＥＥＫチューブなど）で形成され、操作部２０から先端部１０まで延びている。操作者は、操作部２０を付着物採取具１の長手方向に移動させることで、先端部１０に配置される採取部１３を長手方向に移動させることができる。
【００２０】
操作部２０および操作軸１７には、採取部１３に対して送気及び吸気を行うための通気チャンネル１８が設けられている。通気チャンネル１８は、操作部２０の基端に設けられた開口２０ａから、採取部１３を支持する支持部１４の先端に設けられた開口１４ｂまで延びている。図１（ｂ）に記載されるように、操作部２０の開口２０ａには、送気及び吸気を行うためのシリンジ５が連結され、シリンジ５を操作することで、通気チャンネル１８を介して採取部１３への送気および採取部１３からの吸気が可能となる。なお、採取部１３には空気だけでなく、その他の気体や水などの液体を注入・吸引することも可能である。
【００２１】
図２は、付着物採取具１の先端部１０の拡大断面図である。図２（ａ）は、採取部１３が可撓性シース１２内に収納された状態を示し、図２（ｂ）は、採取部１３が可撓性シース１２から突出した状態を示す。先端部１０の可撓性シース１２の内部には、採取部１３、支持部１４、接続部１５、連結材１６および当接部１９が配置される。採取部１３は、耐久性や伸縮性に優れた熱可塑性エラストマーや、シリコンゴム、ウレタンゴム等の素材からなる、膨張および収縮可能なバルーンである。採取部１３は、管路との接触面積を広くとるために、略円柱形状を有している。また、採取部１３の外周面には、付着物が付着しやすいように表面を荒らす加工などがなされている。採取部１３は、支持部１４に嵌合され、支持部１４に接着ないし融着により気密的に固定される。また、図２（ａ）に示すように、採取部１３は収縮状態において、可撓性シース１２の内径よりも小さい外径を有している。
【００２２】
支持部１４の基端側には、径方向外側に延出する延出部１４ａが形成される。延出部１４ａは、可撓性シース１２の内径と略等しい外径を有する。延出部１４ａによって、図２（ａ）に示すように、採取部１３と可撓性シース１２との間に空間ができるように、採取部１３を可撓性シース１２内で支持することが可能となる。言い換えると、延出部１４ａによって、採取部１３の外周と可撓性シース１２の内壁との接触を抑制することができる。
【００２３】
接続部１５は、基端側が操作軸１７の他端に固定され、先端側が支持部１４に連結される。接続部１５と支持部１４は、シリコンなどの柔軟なチューブからなる連結材１６によって連結される。
【００２４】
当接部１９は、可撓性シース１２の内周面に形成される。操作部２０を基端側に引くことにより、支持部１４の延出部１４ａの基端側の面が当接部１９に当接する。そして、操作部２０を基端側にさらに引くことにより、連結部１６による連結が外れ、支持部１４が接続部１５から取り外すことができる。このような構成により、採取部１３に手を触れずに採取部１３を付着物採取具１から取り外すことが可能となる。
【００２５】
支持部１４および接続部１５には、通気チャンネル１８が形成される。図２（ｂ）に示すように、操作部２０を先端側に押すと、採取部１３が可撓性シース１２の外へ突出する。この状態で、シリンジ５から送られる空気は、操作部２０、操作軸１７、接続部１５および支持部１４に形成される通気チャンネル１８を通って採取部１３に注入される。これにより、採取部１３が可撓性シース１２の外径より大きく、さらには内視鏡３の管路に接触するために管路の内径より大きくなるように膨張する。
【００２６】
図３は、本実施形態の付着物採取具１が用いられる内視鏡３の概略図である。図３に示すように、内視鏡３は、先端に撮像素子などを備える挿入部３１、各種操作スイッチなどが配置される把持部３２およびビデオプロセッサと接続されるコネクタ部３３からなる。内視鏡３の把持部３２近傍には、患者の体内に処置を施すための処置具などを挿通するための鉗子口３４が設けられ、コネクタ部３３には、体内に空気を送るための送気口３５が設けられる。また、内視鏡３内には、鉗子口３４および送気口３５から内視鏡３の先端まで延びる管路が設けられている。通常、内視鏡３の管路において、図３に円で示される連結部Ａに最も汚れが付着しやすい。そのため、内視鏡３の洗浄状態を評価する際には、連結部Ａの汚れを付着物採取具１によって採取する。
【００２７】
続いて、図４から図６を参照して本実施形態の付着物採取具１における付着物の採取について説明する。まず、付着物採取具１の挿入部１００を、消毒・洗浄後の内視鏡３の送気口３５から挿入する。そして、図４に示されるように、先端部１０を内視鏡３の管路の連結部Ａまで挿通する。ここで、先端部１０が連結部Ａに到達したことを操作者に知らせるために、挿入部１００の可撓性シース１２の基端側の外周に目盛りなどの指標を設けても良い。そして、先端部１０が連結部Ａに到達すると、図５に示すように、操作部２０を先端側に押して、採取部１３を可撓性シース１２の外へ突出させる。そして、付着物採取具１に接続されたシリンジ５から空気を送る。シリンジ５から送られる空気は、操作部２０の開口２０ａから通気チャンネル１８を通って支持部１４の開口１４ｂから採取部１３内に注入される。これにより、図６に示されるように、採取部１３が膨張し、内視鏡３の管路の内壁に接触する。この状態で、付着物採取具１を動かして、内視鏡３の管路内の汚れなどの付着物を採取する。
【００２８】
そして、付着物の採取が終了すると、シリンジ５を操作し、採取部１３に注入した空気を吸引する。これにより、採取部１３は収縮し、図５に示される状態となる。その後、図４に示されるように、操作部２０を基端側に引いて採取部１３を可撓性シース１２内に収納する。このとき、採取部１３の外径は可撓性シース１２の内径よりも小さくなっており、さらに延出部１４ａによって軸がとられているため、採取部１３は可撓性シース１２にほとんど接触することなく収納される。これにより、採取部１３の外周面に付着した汚れなどの付着物が、可撓性シース１２の先端周縁部および内壁によって剥離されることなく、採取部１３を可撓性シース１２内に収納することができる。
【００２９】
その後、挿入部１００を内視鏡３の送気口３５から引き抜く。そして、上述のように、採取部１３および支持部１４を接続部１５から取り外す。そして、採取部１３を試薬（ＡＴＰ：アデノシン三リン酸など）に浸けて付着物の検査を行い、内視鏡３の洗浄状態を評価する。
【００３０】
このように、本実施形態では、採取部１３を選択的に膨張・収縮可能な構成としたことで、内視鏡３の管路内における汚れ等を適切に採取することができるとともに、可撓性シース１２内に収納する際に採取した汚れを適切に保持することが可能となる。これにより、内視鏡３の洗浄状態について正確な評価を行うことができる。また、採取部１３を選択的に膨張・収縮可能な構成としたことで、管路の径に応じて複数種類の採取具を用意する必要が無く、一種類またはより少ない種類の採取具で、複数種類の径の管路に対応することが可能となる。
【００３１】
以上が本発明の実施形態の説明であるが、本発明は、上記の構成に限定されるものではなく、本発明の技術的思想の範囲において様々な変形が可能である。例えば、上記実施形態では、採取部１３を略円柱径のバルーンで構成することとしたが、バルーンを球体として良い。また、採取部１３の外周面の一部に付着物を採取するためのスポンジなどを接着する構成としても良い。さらに、その他にも選択的に膨張・収縮させることが可能な構成であれば、バルーン以外の構成（蛇腹構造など）を用いることも可能である。また、付着物採取具１は、内視鏡だけでなく、管路を備えたその他の医療機器に対しても用いることが可能である。
【符号の説明】
【００３２】
１      付着物採取具
１２    可撓性シース
１３    採取部
１４    支持部
１４ａ  延出部
１５    接続部
１６    連結材
１７    操作軸
１８    通気チャンネル
１９    当接部
２０    操作部
３      内視鏡
５      シリンジ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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