(57)【要約】【課題】光コネクタ等における端面の清掃前後の状態の確認を容易にする。【解決手段】本発明に係る端面観察システム（１００）は、観察対象物（１０）の端面（１０Ａ）を観察し観察結果に基づいて光学的な情報を含むデータ（ＤＶ）を生成する端面観察装置（２０）と、前記端面観察装置によって生成された観察結果に基づいて光学的な情報を含むを処理する処理装置（３０〜３６）とを備え、前記端面観察装置は、光学系と、前記光学系を介して前記観察対象物の端面の像を受像し、前記光学的な情報を含むデータを生成するデータ生成部（１５）と、観察対象物の端面を清掃するためのクリーニング機構（１３）とを有し、前記処理装置は、入力された画像データに基づく画像を表示する表示部（３０１）を有することを特徴とする。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
観察対象物の端面を観察し、観察結果に基づいて光学的な情報を含むデータを生成する端面観察装置と、
前記端面観察装置によって生成された前記光学的な情報を含むデータを処理する処理装置と、を備え、
前記端面観察装置は、
光学系と、
前記光学系を介して前記観察対象物の端面の像を受像し、前記光学的な情報を含むデータを生成するデータ生成部と、
観察対象物の端面を清掃するためのクリーニング機構とを有する
ことを特徴とする端面観察システム。
【請求項２】
請求項１に記載の端面観察装置において、
前記処理装置は、
前記光学的な情報を通知する通知部を更に有する
ことを特徴とする端面観察システム。
【請求項３】
請求項１または２に記載の端面観察装置において、
前記処理装置は、
入力された前記光学的な情報を含むデータを記憶するデータ記憶部を更に有する
ことを特徴とする端面観察システム。
【請求項４】
請求項１乃至３に記載の端面観察装置において、
前記データ生成部によって生成された前記光学的な情報を含むデータを送信するデータ送信部を更に有する
ことを特徴とする端面観察システム。
【請求項５】
請求項２乃至４のいずれか一項に記載の端面観察装置において、
前記処理装置は、入力された前記光学的な情報を含むデータに基づいて、前記観察対象物の端面の汚れの有無を判定する判定部を更に有し、
前記通知部は、前記判定部による判定結果を表示する
ことを特徴とする端面観察システム。
【請求項６】
請求項５に記載の端面観察装置において、
前記処理装置は、前記判定部による判定結果を記憶する判定結果記憶部を更に有する
ことを特徴とする端面観察システム。
【請求項７】
請求項５または６に記載の端面観察装置において、
前記判定部による判定結果を送信する判定結果送信部を更に有する
ことを特徴とする端面観察システム。
【請求項８】
請求項２乃至４のいずれか一項に記載の端面観察装置において、
前記処理装置は、
入力された前記光学的な情報を含むデータに基づいて、前記観察対象物の状態の検査を行う検査部を更に有し、
前記通知部は、前記検査部による検査結果を表示する
ことを特徴とする端面観察システム。
【請求項９】
請求項８に記載の端面観察装置において、
前記検査部は、前記検査として、前記観察対象物の端面における汚れの有無の判定、前記観察対象物の活線判定、および前記観察対象物の信号特性の測定の少なくとも一つを行う
ことを特徴とする端面観察システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光コネクタの端面状態を観察する端面観察装置を用いた端面観察システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
光通信において、光コネクタは各種ネットワーク装置や光ファイバ間を接続するために必要不可欠な部品であり、光コネクタでの損失を低減することは良好な光通信を実現する上で非常に重要である。光コネクタにおける損失要因は主に、コネクタ端面におけるゴミ、異物の付着や汚れである。そのため光コネクタの接続時にはコネクタ端面の清掃や観察が重要な作業になっている。
【０００３】
具体的に、光コネクタは、雄コネクタであるプラグと、雌コネクタでありネットワーク装置などでプラグの差し込み口となるレセプタクルとから構成されている。従来から、上記プラグと上記レセプタクルの夫々について、清掃や観察を行うためのクリーナや端面観察装置が提案されている。
【０００４】
例えば、特許文献１には、レセプタクル内のコネクタ端面用のクリーナテープを備えたクリーナが開示されている。また、特許文献２には、レセプタクル内のコネクタ端面の観察装置が開示されている。コネクタ接続等を行う際には、このような装置を使用して光コネクタの清掃作業と観察作業が行われている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００４−２１９６０２号公報
【特許文献２】特開平１０−１９７２８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上述したような従来の清掃装置と観察装置とは別装置で提供されることが一般的であったため、夫々の装置を別箇に用意し、それらを適宜交換しながら使い分けて清掃作業と観察作業を行っていた。そのため作業の繁雑さが避けられないという課題があった。
本発明は、上記の問題に鑑みてなされたものであり、本発明の目的は、光コネクタ等における端面の清掃前後の状態を容易に確認できるようにすることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る端面観察システムは、観察対象物の端面を観察し、観察結果に基づいて光学的な情報を含むデータを生成する端面観察装置と、前記端面観察装置によって生成された前記光学的な情報を含むデータを処理する処理装置とを備え、前記端面観察装置は、光学系と、前記光学系を介して前記観察対象物の端面の像を受像し、前記光学的な情報を含むデータを生成するデータ生成部と、観察対象物の端面を清掃するためのクリーニング機構とを有することを特徴とする。
【０００８】
上記端面観察システムにおいて、前記処理装置は、前記光学的な情報を通知する通知部を更に有してもよい。
【０００９】
上記端面観察システムにおいて、入力された前記光学的な情報を含むデータを記憶するデータ記憶部を更に有してもよい。
【００１０】
上記端面観察システムにおいて、前記データ生成部によって生成された前記光学的な情報を含むデータを送信するデータ送信部を更に有してもよい。
【００１１】
上記端面観察システムにおいて、前記処理装置は、入力された前記光学的な情報を含むデータに基づいて、前記観察対象物の端面の汚れの有無を判定する判定部を更に有し、前記通知部は、前記判定部による判定結果を表示してもよい。
【００１２】
上記端面観察システムにおいて、前記処理装置は、前記判定部による判定結果を記憶する判定結果記憶部を更に有してもよい。
【００１３】
上記端面観察システムにおいて、前記判定部による判定結果を送信する判定結果送信部を更に有してもよい。
【００１４】
上記端面観察システムにおいて、前記処理装置は、入力された前記光学的な情報を含むデータに基づいて、前記観察対象物の状態の検査を行う検査部を更に有し、前記通知部は、前記検査部による検査結果を表示してもよい。
【００１５】
上記端面観察システムにおいて、前記検査部は、前記検査として、前記観察対象物の端面における汚れの有無の判定、前記観察対象物の活線判定、および前記観察対象物の信号特性の測定の少なくとも一つを行ってもよい。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、端面観察装置に清掃機構と観察機構とが一体化されているので、光コネクタ等における端面の清掃前後の状態を容易に確認することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の実施形態１に係る端面観察システムの構成を示す図である。
【図２】実施の形態１に係る端面観察装置の構成を示す図である。
【図３】実施の形態１に係るクリーニング機構の具体的な構成を示す図である。
【図４】実施の形態１に係る端面観察システムにおける処理装置の構成を示す図である。
【図５】実施の形態２に係る端面観察システムにおける処理装置の構成を示す図である。
【図６】実施の形態３に係る端面観察システムにおける処理装置の構成を示す図である。
【図７】実施の形態４に係る端面観察システムにおける処理装置の構成を示す図である。
【図８】実施の形態５に係る端面観察システムにおける処理装置の構成を示す図である。
【図９】実施の形態６に係る端面観察システムにおける処理装置の構成を示す図である。
【図１０】実施の形態７に係る端面観察システムにおける処理装置の構成を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の実施の形態について図を参照して説明する。
≪実施の形態１≫
図１に、本発明の実施形態１に係る端面観察システムの構成を示す。
同図に示される端面観察システム１００は、観察対象物としての光コネクタ１０の端面１０Ａを観察し光学的な情報を含むデータを生成する端面観察装置２０と、処理装置３０とを備える。端面観察装置２０と処理装置３０とは、電気信号を伝達するための信号ケーブル４０によって接続される。
端面観察装置２０は、光コネクタ１０の接続端面（コネクタ中央の光ファイバの端面）１０Ａを観察するための観察機構と光コネクタ１０の接続端面１０Ａを操作するための構造体とが一体化した構造を有する。以下では、上記構造体が、光コネクタ１０の接続端面１０Ａを清掃するためのクリーニング機構１３である場合を一例として説明する。
【００１９】
図２に、端面観察装置２０の構成例を示す。図２に示されるように、端面観察装置２０は、例えば、対物レンズ１２、結像用レンズ１４、光源１６、およびハーフミラー１７から成る光学系と、データ生成部１５と、クリーニング機構１３とを備える。特に制限されないが、端面観察装置２０は、例えば筒状の筐体１１内に、上述の対物レンズ１２やデータ生成部１５等の機能素子が配置された構造を有する。
【００２０】
対物レンズ１２は、中央部に光軸方向に貫通する孔が設けられたリング形状を有する。クリーニング機構１３は、対物レンズ１２の上記の貫通孔から光コネクタ１０に向かって突き出るように配置される。
【００２１】
図３は、クリーニング機構１３の具体的な構成例を示す図である。図３の（Ａ）には、端面観察装置２０におけるクリーニング機構１３が設けられた先端部の断面が模式的に示されており、図３の（Ｂ）には、端面観察装置２０におけるクリーニング機構１３が設けられた先端部を正面（接続端面１０Ａ側）から見た図が模式的に示されている。
【００２２】
クリーニング機構１３は、例えば、対物レンズ１２の貫通孔１２０内に設けられるクリーナチップ２０２と、クリーナチップ２０２の面の一部を覆うように配置されたクリーニングテープ２０１とから構成される。クリーニングテープ２０１は、例えば、図示されない摺動機構によって、クリーニングチップ２０２の端面の所定の方向（例えば図２の（Ｂ）の矢印の方向）に摺動する。なお、図２には、クリーニングテープ２０１とクリーナチップ２０２の一部のみが図示されており、詳細は図示されていない。光コネクタ１０の接続端面１０Ａをクリーニングする際には、クリーナチップ２０２を対物レンズ１２の貫通孔１２０から光コネクタ１０に向かって突出させ、クリーニングテープ２０１をクリーナチップ２０２と共に接続端面１０Ａに押し付けて摺動させることで、接続端面１０Ａに付着した異物を除去する。
【００２３】
ハーフミラー１７は、入射した光の一部を反射し、一部を透過させる光学素子である。ハーフミラー１７による反射光と透過光との割合は、例えば１対１である。データ生成部１５は、対物レンズ１２、結像用レンズ１４、およびハーフミラー１７を介して光コネクタ１０の接続端面１０Ａの像を撮像し、光学的な情報を含むデータＤＶを生成するものである。上記光学的な情報を含むデータとしては、例えば、接続端面１０Ａの画像の情報を含む画像データを例示することができる。データ生成部１５は、ＰＤ（Ｐｈｏｔｏｄｉｏｄｅ）やＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ  Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅ）、ＣＭＯＳ（Ｃｏｍｐｌｅｍｅｎｔａｒｙ  ｍｅｔａｌ−ｏｘｉｄｅ−ｓｅｍｉｃｏｎｄｕｃｔｏｒ）などの光を電気信号に変換するデバイスを用いて構成することができる。光源１６は、対物レンズ１２を介して接続端面１０Ａに照射する光を発生させる。光源１６としては、例えばＬＥＤや半導体レーザを例示することができる。
【００２４】
端面観察装置２０において、データ生成部１５は、結像用レンズ１４の光軸上に配置され、光源１６は、例えばハーフミラー１７から、結像用レンズ１４の光軸に直交する方向に離間して配置される。これにより、光源１６から発生した光は、ハーフミラー１７により光コネクタ１０に導かれ、光コネクタ１０からの光はハーフミラー１７により撮像素子１５に導かれる。
【００２５】
ここで、ハーフミラー１７とデータ生成部１５との間の距離Ｄ１と、ハーフミラー１７と光源１６との間の距離Ｄ２とが光学的に等しい。また、対物レンズ１２を一端（前端部）とし、結像用レンズ１４を他端（後端部）とする光学系において、データ生成部１５は上記後端部の焦点位置に配置され、光源１６は、ハーフミラー１７を介した上記後端部の焦点位置に配置される。すなわち、光源１６およびハーフミラー１７は、データ生成部１５の近傍において、光源１６とデータ生成部１５とが対物レンズ１２に対して光学的に共役の位置関係となるように配置される。
【００２６】
したがって、上記光学系の前端部の焦点位置に光コネクタ１０の接続端面１０Ａを配置すれば、光コネクタ１０の端面１０Ａ、データ生成部１５、および光源１６が光学的に共役な位置関係となり、端面観察装置２０は共焦点光学系を実現する。
【００２７】
上記の光学系によれば、光は以下のように伝搬する。例えば、光源１６から発生した光は、ハーフミラー１７で反射し、結像用レンズ１４および対物レンズ１２を透過して光コネクタ１０の接続端面１０Ａに照射される。一方、光コネクタ１０の接続端面１０Ａからの光は、対物レンズ１２、結像用レンズ１４、ハーフミラー１７の順に透過し、データ生成部１５の撮像面に結像する。
【００２８】
処理装置３０は、端面観察装置２０によって生成された光学的な情報を含むデータＤＶを入力する。処理装置３０としては、ディスプレイを備えたＰＣ（パーソナルコンピュータ）等を例示することができる。
図４に、処理装置３０の内部構成を例示する。同図に示されるように、処理装置３０は、表示部３０１を備える。表示部３０１は、端面観察装置２０から入力された光学的な情報を含むデータＤＶに基づいて、上記光学的な情報を表示する。例えば、本実施の形態では、表示部３０１は光コネクタ１０の接続端面１０Ａの画像を表示する。表示部３０１としては、例えば液晶ディスプレイや有機ＥＬディスプレイ等を例示することができる。
【００２９】
端面観察装置２０を用いた光コネクタ１０の接続端面１０Ａの清掃および観察作業は、例えば以下のように行うことができる。先ず、光コネクタ１０の接続端面１０Ａを端面観察装置２０によって撮像し、その画像を処理装置３０の表示部３０１を表示させる。これにより、作業者は接続端面１０Ａの状態を知ることができる。作業者は、その結果を見て、接続端面１０Ａの清掃が必要であると判断した場合には、端面観察装置２０を接続した状態でクリーニング機構１３によって光コネクタ１０の接続端面１０Ａを清掃する。その後、端面観察装置２０を接続した状態で再度、接続端面１０Ａを撮像し、表示部３０１の画像を確認することで、接続端面１０Ａの状態が改善されたか否かを判断することができる。
【００３０】
以上、本実施の形態に係る端面観察システム１００によれば、光コネクタ１０における接続端面１０Ａの清掃前後の状態を容易に確認することができるので、操作性の向上と作業時間の短縮を図ることが可能となる。
【００３１】
≪実施の形態２≫
図５に、実施の形態２に係る端面観察システムにおける処理装置の構成を示す。
同図に示される処理装置３１は、データ記憶部３０２を備える点で、実施の形態１に係る処理装置３０と相違し、その他の構成は処理装置３０と同様である。以下の説明においては、実施の形態１に係る処理装置３０と共通する構成要素については同一の符号を用いて表し、その詳細な説明は省略する。
【００３２】
データ記憶部３０２は、端面観察装置２０から入力された光学的な情報を含むデータＤＶを記憶する。例えば、データ記憶部３０２は、光コネクタ１０の接続端面１０Ａの画像データを記憶する。データ記憶部３０２は、例えば、書き換え可能な不揮発性の記憶領域を有する記憶装置である。上記記憶装置としては、フラッシュメモリやハードディスク等を例示することができる。
実施の形態２に係る端面観察システムによれば、実施の形態１に係る端面観察システムと同様に、操作性の向上と作業時間の短縮を図ることが可能となる。また、データ記憶部３０２を設けることにより画像データ等を保存することができるので、作業の確認や、不具合の解析、統計データによる判定等を行うことが容易となる。
【００３３】
≪実施の形態３≫
図６に、実施の形態３に係る端面観察システムにおける処理装置の構成を示す。
同図に示される処理装置３２は、データ送信部３０３を備える点で、実施の形態１に係る処理装置３０と相違し、その他の構成は処理装置３０と同様である。以下の説明においては、実施の形態１に係る処理装置３０と共通する構成要素については同一の符号を用いて表し、その詳細な説明は省略する。
【００３４】
データ送信部３０３は、端面観察装置２０から入力された光学的な情報を含むデータＤＶをサーバ等の外部装置に送信するものである。例えば、データ送信部３０３は、光コネクタ１０の接続端面１０Ａの画像データを送信する。データ送信部３０３によるデータの送信方法は特に制限されない。例えば、無線によるデータ通信であっても良いし、有線によるデータ通信であってもよい。また、通信規格等についても、外部装置にデータを送信することができるものであれば、特に制限はない。
【００３５】
実施の形態３に係る端面観察システムによれば、画像データ送信部３０３を設けることにより画像データ等をサーバ等の外部装置に保存することができるので、作業の確認や、不具合の解析、統計データによる判定等を行うことが容易となる。
【００３６】
≪実施の形態４≫
図７に、実施の形態４に係る端面観察システムにおける処理装置の構成を示す。
同図に示される処理装置３３は、判定部３０４を備え、判定部３０４による判定結果を表示部３０１に表示させる点で、実施の形態１に係る処理装置３０と相違し、その他の構成は処理装置３０と同様である。以下の説明においては、実施の形態１に係る処理装置３０と共通する構成要素については同一の符号を用いて表し、その詳細な説明は省略する。
【００３７】
判定部３０４は、端面観察装置２０から入力された光学的な情報を含むデータＤＶに基づいて、光コネクタ１０の接続端面１０Ａの汚れの有無を判定する。例えば、判定部３０４は光コネクタ１０の接続端面１０Ａの画像データに基づいて、接続端面１０Ａの画像中の汚れの位置や汚れの大きさ等を解析し、その解析結果に基づいて汚れの有無を判定する。判別部３０４は、例えばプロセッサ等のデータ処理装置がＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）やＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）等の記憶装置に格納されたプログラムにしたがって各種の演算を実行することによって実現される。
表示部３０１は、判定部３０４による判定結果を表示する。
【００３８】
実施の形態４に係る端面観察システムによれば、判定部３０４を設けることにより、光コネクタ１０における接続端面１０Ａの汚れの有無が自動的に判定されるので、作業の再現性が向上し、作業時間を更に短縮することが可能となる。また、判定部３０１による判定結果を表示部３０１に表示させることにより、作業者に対して、接続端面１０Ａの汚れの有無を通知することできる。
なお、表示部３０１に画像を表示させず、判定結果のみを表示しても良い。また、この場合の表示部３０１としては、例えばＬＥＤランプ等を例示することもできる。これによれば、表示部３０１を小さくすることができるので、装置の小型化を図ることができる。
【００３９】
≪実施の形態５≫
図８に、実施の形態５に係る端面観察システムにおける処理装置の構成を示す。
同図に示される処理装置３４は、判定部３０４による判定結果を判定結果記憶部３０５に記憶させる点で、実施の形態４に係る処理装置３３と相違し、その他の構成は処理装置３３と同様である。以下の説明においては、実施の形態４に係る処理装置３３と共通する構成要素については同一の符号を用いて表し、その詳細な説明は省略する。
【００４０】
判定結果記憶部３０５は、判定部３０４による判定結果を記憶する。判定結果記憶部３０５は、前述のデータ記憶部３０２と同様に、フラッシュメモリやハードディスク等の書き換え可能な不揮発性の記憶領域を有する記憶装置である。
実施の形態５に係る端面観察システムによれば、判定結果記憶部３０５を設けることにより、判定部３０４による判定結果を保存することができるので、作業の確認や、不具合の解析、統計データによる判定等を行うことが容易となる。なお、上記判定結果に加えて、画像データＤＶも判定結果記憶部３０５に保存してもよい。
【００４１】
≪実施の形態６≫
図９に、実施の形態６に係る端面観察システムにおける処理装置の構成を示す。
同図に示される処理装置３５は、判定結果送信部３０６を備える点で、実施の形態４に係る処理装置３３と相違し、その他の構成は処理装置３３と同様である。以下の説明においては、実施の形態４に係る処理装置３３と共通する構成要素については同一の符号を用いて表し、その詳細な説明は省略する。
【００４２】
判定結果送信部３０６は、判定部３０４による判定結果をサーバ等の外部装置に送信するものである。前述のデータ送信部３０３と同様に、判定結果送信部３０６によるデータの送信方法等は、特に制限されない。
【００４３】
実施の形態６に係る端面観察システムによれば、判定結果送信部３０６を設けることにより判定部３０４による判定結果をサーバ等の外部装置に保存することができるので、作業の確認や、不具合の解析、統計データによる判定等を行うことが容易となる。なお、上記判定結果に加えて、画像データＤＶも判定結果送信部３０６によって送信してもよい。
【００４４】
≪実施の形態７≫
図１０に、実施の形態７に係る端面観察システムにおける処理装置の構成を示す。
同図に示される処理装置３６は、検査部３０７を備える点で、実施の形態１に係る処理装置３０と相違し、その他の構成は処理装置３０と同様である。以下の説明においては、実施の形態１に係る処理装置３０と共通する構成要素については同一の符号を用いて表し、その詳細な説明は省略する。
【００４５】
検査部３０７は、端面観察装置２０から入力された光学的な情報を含むデータＤＶに基づいて、光コネクタ１０の接続端面１０Ａの状態の検査を行う。具体的に、検査部３０７は、光コネクタ１０の接続端面１０Ａにおける汚れの有無の判定、光コネクタ１０の活線判定、および光コネクタ１０の信号特性の測定の少なくとも一つを行う。
上記の活線判定としては、例えば、端面観察装置２０から入力された画像データからファイバコアから出力される光量を解析し、あらかじめ決めておいた閾値以上の光量を検知した場合に活線だと判定する。または、端面観察装置２０から入力された光パワーに対して、あらかじめ決めておいた閾値以上の光量を検知した場合に活線だと判定する。  上記の信号特性としては、光パワーや、光の波長、偏波依存損失（ＰＤＬ）、波長分散（ＣＤ）、群遅延リップル（ＧＤＲ）、偏波モード分散（ＰＭＤ）、光信号雑音比（ＯＳＮＲ）等を例示することができる。例えば、光の波長や偏波依存損失を測定する場合には、検査部３０７は、ケーブル４０を介して制御信号ＣＮＴを出力することにより、端面観察装置２０の光源１５を制御して光源１５から発生する光の波長、偏波等を変化させ、そのときの光学的な情報を含むデータＤＶを取得することにより、光の波長や偏波依存損失を測定する。この場合のデータＤＶに含まれる光学的な情報としては、データ生成部１５で受光した光の光学特性データである。また、検査部３０７は、例えば、端面観察装置２０から入力された光パワーからアイパターンや非同期遅延サンプリング等を生成し、パターンリコグニションを用いてＯＳＮＲ、ＰＭＤなどを推定してもよい。
【００４６】
検査部３０７は、例えばプロセッサ等のデータ処理装置がＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）やＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）等の記憶装置に格納されたプログラムにしたがって各種の演算を実行することによって実現される。検査部３０７による検査結果は、例えば表示部３０１に表示される。
【００４７】
実施の形態７に係る端面観察システムによれば、検査部３０７を設けることにより、光コネクタ１０における接続端面１０Ａの状態の検査を自動で行うことができるので、作業時間を短縮することが可能となる。
【００４８】
以上、本発明者らによってなされた発明を実施の形態に基づいて具体的に説明したが、本発明はそれに限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において種々変更可能であることは言うまでもない。
【００４９】
例えば、実施の形態１乃至７において、端面観察装置２０と処理装置３０〜３６とを別個に設ける場合を例示したが、これに限られず、表示部３０１、画像データ記憶部３０２、画像データ送信部３０３、判定部３０４、判定結果記憶部３０５、判定結果記憶部３０６、および検査部３０７の少なくとも一つを端面観察装置２０と同じ筐体１１内に設けることも可能である。例えば、表示部３０１および判定部３０４を端面観察装置２０に設けることにより、端面観察装置２０のみによって端面１０Ａの汚れの有無を判断することができ、作業効率の向上に資する。この場合、判定部３０４による判定結果の通知手段として例えば音声出力装置を設け、判定結果を音で通知することも可能である。
【００５０】
実施の形態４において、判定部３０４による判定結果を表示部３０１に表示させる場合を例示したが、判定結果を作業者に通知することができる構成であれば、これに限定されない。例えば、上述のように音声出力装置によって判定結果を音で通知してもよい。また、判定結果を表示部３０１に表示させない構成であってもよい。更に、表示部３０１に画像と判定結果を表示する場合を例示したが、画像を表示するための表示部と判定結果を表示するための表示部を別個に設けることも可能である。また、実施の形態５および６において、判定部３０４による判定結果を表示部３０１に表示させる構成を例示したが、表示部３０１に表示させなくてもよい。
【００５１】
また、画像データ送信部３０３と判定結果送信部３０６を別個に設ける場合を例示したが、一つの送信部によって、画像データと判定結果の双方を送信するようにしてもよい。
【００５２】
実施の形態７において、検査部３０７による検査結果を表示部３０１に表示させることを例示したが、作業者等が検査結果を確認することができる構成であれば、これに限定されない。例えば、記憶部を設けてそこに保存しても良いし、判定結果送信部３０６のような送信部を設けて外部装置に送信することも可能である。
【００５３】
端面観察装置２０が備える光学系が、光コネクタ１０の接続端面１０Ａに対して共焦点光学系を実現する場合を例示したが、接続端面１０Ａの像をデータ生成部１５に導くことができれば、別の光学系であってもよい。
【００５４】
クリーニング機構１３として、クリーニングテープを所定の方向に摺動させるものを例示したが、光コネクタ１０の接続端面１０Ａを清掃することができるものであれば、特に制限されない。
【００５５】
対物レンズ１２の貫通孔１２０が円形状である場合を例示したが、クリーニング機構１３を光コネクタ１０に向かって突出させることができる構成であれば、その形状に特に制限はない。例えば、Ｕ字形状であってもよい。
【００５６】
また、実施の形態１乃至７において、対物レンズ１２の貫通孔内に設けられた光コネクタ１０の端面を操作するための構造体としてクリーニング機構１３を例示したが、これに限られず、プローバや触針装置、加工装置等を上記貫通孔内に光コネクタ１０に対して突出させるように配置することも可能である。これによれば、クリーニング機構１３の場合と同様に、夫々の上記構造体の操作前後の像を観察することができるので、操作性の向上と操作時間の短縮を図ることができる。
【符号の説明】
【００５７】
１００…端面観察システム、１０…光コネクタ、１０Ａ…接続端面、１１…筐体、１２…対物レンズ、１２０…貫通孔、９…光路、１３…クリーニング機構、２０１…クリーニングテープ、２０２…クリーナチップ、１４…結像用レンズ、１５…データ生成部、１６…光源、１７…ハーフミラー、２０…端面観察装置、３０〜３６…処理装置、４０…ケーブル、ＤＶ…光学的な情報を含むデータ、３０１…表示部、３０２…データ記憶部、３０３…データ送信部、３０４…判定部、３０５…判定結果記憶部、３０６…判定結果送信部、３０７…検査部、ＣＮＴ…制御信号。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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