(57)【要約】【課題】  本発明は、操作性と機能性に優れた現像剤の補給容器を提供することを目的としている。【解決手段】  現像剤Ｔを収容する現像剤収容部２と、現像剤収容部２内の現像剤Ｔを回転に伴い搬送する搬送部２ａと、搬送部２ａにより搬送されてきた現像剤Ｔを排出する排出口４ａと、現像剤補給装置201から搬送部２ａを回転させるための回転駆動力が入力される駆動受け部３と、排出口４ａに対して作用するように設けられ、往復動作に伴ってその容積が可変なポンプ部４ｄと、駆動受け部３に入力された回転駆動力をポンプ部４ｄが往復動作するための力に変換する駆動変換機構と、を有し、前記駆動変換機構は、カム溝３ａと該カム溝３ａに係合する往復部材６と、を有し、ポンプ部４ｄと往復部材６とを覆って往復部材６をガイドする保護部材７と保護部材７に設けられた非互換突起部４ｅとを有する構成であることを特徴とする。【選択図】      図６
2015152769.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
現像剤の補給装置に着脱可能な現像剤の補給容器であって、
現像剤を収容する現像剤の収容部と、
前記現像剤の収容部内の現像剤を回転に伴い搬送する搬送部と、
前記搬送部により搬送されてきた現像剤を排出する排出口と、
前記現像剤の補給装置から前記搬送部を回転させるための回転駆動力が入力される駆動受け部と、
前記排出口に対して作用するように設けられ、往復動作に伴ってその容積が可変なポンプ部と、
前記駆動受け部に入力された回転駆動力を前記ポンプ部が往復動作するための力に変換する駆動変換機構と、
を有し、
前記駆動変換機構は、
カム溝と、
前記カム溝に係合する往復部材と、
を有し、
前記ポンプ部と前記往復部材とを覆って前記往復部材をガイドする非回転部と、
前記非回転部に設けられた非互換突起部と、
を有することを特徴とする現像剤の補給容器。
【請求項２】
前記非互換突起部は、前記現像剤の補給容器を前記現像剤の補給装置に装着する際の挿入方向の上流側から見て前記非回転部の斜め上方に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の現像剤の補給容器。
【請求項３】
前記非互換突起部は、前記現像剤の補給容器を前記現像剤の補給装置に装着する際の挿入方向の下流側に設けられていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の現像剤の補給容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、現像剤の補給装置に着脱可能な現像剤の補給容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電子写真複写機等の画像形成装置においては画像形成装置本体に着脱自在に構成された現像剤の補給容器が用いられている。
【０００３】
例えば、特許文献１に示された画像形成装置本体に着脱自在に構成された現像剤補給容器は、容器本体（回転部）とフランジ部（被保持部）とで構成されている。このような現像剤補給容器において、現像剤補給容器の外径、長さ等のサイズが画像形成装置本体の挿入部に合致している。更に、画像形成装置本体とのインターフェース構成が一致している場合がある。その場合には、ユーザが誤って画像形成装置本体に適合していない現像剤補給容器を挿入することがあった。
【０００４】
更に、現像剤補給容器が画像形成装置本体に装着されてシャッタが開いて、画像形成装置本体に適合していない現像剤補給容器の現像剤が現像剤排出口から画像形成装置本体に向けて誤って補給されてしまう可能性があった。
【０００５】
特に、各部品のコストダウン等によって、現像剤補給容器の外径、長さ等のサイズや画像形成装置本体とのインターフェース構成等を共通化しており、画像形成装置本体に適合していない現像剤補給容器をユーザが誤って挿入する頻度が高まっていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１２−９３７３５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
画像形成装置本体に適合していない現像剤補給容器をユーザが誤って挿入する問題を解決するために非互換突起部を設けた現像剤補給容器が製品化されている。
【０００８】
しかしながら、従来の現像剤補給容器では、非互換突起部の配置が適切な位置ではない。このために現像剤補給容器の装着時に視認性が悪かったり、非互換突起部の出っ張りによって、画像形成装置本体のスペースをより多く使っていた。
【０００９】
このため、ユーザは、適合していない現像剤補給容器を画像形成装置本体に挿入した際に、誤って挿入しようとしていることに気付くのが遅れてユーザの操作性を低下させる要因になっていた。
【００１０】
また、画像形成装置本体の正面から見たスペース上で現像剤補給容器の外径サイズよりも外側に突出した非互換突起部の出っ張り分で画像形成装置本体のスペース内に現像剤補給容器の非互換突起部が通過するための余分なスペースが更に必要になっていた。
【００１１】
本発明は前記課題を解決するものであり、その目的とするところは、操作性と機能性に優れた現像剤の補給容器を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
前記目的を達成するための本発明に係る現像剤の補給容器の代表的な構成は、現像剤の補給装置に着脱可能な現像剤の補給容器であって、現像剤を収容する現像剤の収容部と、前記現像剤の収容部内の現像剤を回転に伴い搬送する搬送部と、前記搬送部により搬送されてきた現像剤を排出する排出口と、前記現像剤の補給装置から前記搬送部を回転させるための回転駆動力が入力される駆動受け部と、前記排出口に対して作用するように設けられ、往復動作に伴ってその容積が可変なポンプ部と、前記駆動受け部に入力された回転駆動力を前記ポンプ部が往復動作するための力に変換する駆動変換機構と、を有し、前記駆動変換機構は、カム溝と、前記カム溝に係合する往復部材と、を有し、前記ポンプ部と前記往復部材とを覆って前記往復部材をガイドする非回転部と、前記非回転部に設けられた非互換突起部と、を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
上記構成によれば、ユーザは、適合していない現像剤の補給容器を画像形成装置本体に挿入した際に、誤って挿入しようとしていることに初期段階で気付くことができる。また、画像形成装置本体内のデッドスペースを有効活用できるので画像形成装置のコンパクト化に寄与することができ、操作性と、機能性に優れた現像剤の補給容器を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明に係る現像剤の補給容器を有する現像剤補給システムを搭載した画像形成装置の全体構成を示す断面説明図である。
【図２】（ａ）は現像剤の補給容器を装着する装着部の構成を示す斜視説明図、（ｂ）は現像剤の補給容器を装着する装着部を（ａ）の矢印Ｍ方向から見た正面説明図である。
【図３】現像剤の補給容器と現像剤の補給装置との構成を示す部分断面説明図である。
【図４】現像剤補給の流れを説明するフローチャートである。
【図５】現像剤の補給装置の変形例の構成を示す部分断面説明図である。
【図６】現像剤の補給容器の構成を示す斜視説明図である。
【図７】（ａ）は現像剤の補給容器の排出口周辺の構成を示す部分拡大図、（ｂ）は現像剤の補給容器を図６の矢印Ｍ方向とは反対側から見た正面説明図である。
【図８】現像剤の補給容器の構成を示す部分断面斜視図である。
【図９】（ａ）はポンプ部が使用上、最大限伸張された状態を示す部分断面説明図、（ｂ）はポンプ部が使用上、最大限収縮された状態を示す部分断面説明図である。
【図１０】（ａ）はポンプ部が使用上、最大限伸張された状態を示す部分断面説明図、（ｂ）はポンプ部が使用上、最大限収縮された状態を示す部分断面説明図である。
【図１１】現像剤の補給容器の駆動受け部に設けられたカム溝の形状を示す展開図である。
【図１２】（ａ）は往復部材の構成を示す斜視説明図、（ｂ）は往復部材の構成を示す側面図である。
【図１３】（ａ）は非回転部の構成を示す斜視説明図、（ｂ）は（ａ）の反対方向から見た斜視説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
図により本発明に係る現像剤の補給容器の一実施形態を具体的に説明する。尚、以下の説明において、特段の記載がない限り、発明の思想の範囲内において現像剤の補給容器の種々の構成を同様な機能を奏する公知の他の構成に置き換えることが可能である。即ち、特段の記載がない限り、後述する実施形態に記載された現像剤の補給容器の構成だけに限定するものではない。
【００１６】
尚、本発明に係る現像剤の補給容器は、例えば、複写機、ファクシミリ装置、プリンタ、或いは、これらの機能を複数備えた複合機等の画像形成装置において適用可能である。
【００１７】
先ず、図１を用いて本発明に係る現像剤の補給容器（所謂、トナーカートリッジ）が着脱可能に装着される現像剤の補給装置を備えた画像形成装置の構成について説明する。続いて、この画像形成装置に搭載される現像剤補給システム、つまり、現像剤の補給装置と、本発明に係る現像剤の補給容器の構成について順に説明する。
【００１８】
＜画像形成装置＞
図１に示す画像形成装置100は、電子写真方式を採用した複写機の一例である。図１において、101は原稿であり、原稿台ガラス102の上に載置される。そして、原稿101の画像情報に応じた光像を光学部103の複数のミラーＭとレンズ８により、静電潜像を担持する像担持体となる感光ドラム104（感光体）の表面上に結像させることにより静電潜像を形成する。
【００１９】
この静電潜像は乾式の現像装置（一成分現像装置）201ａにより現像剤Ｔ（乾式粉体）としてのトナー（一成分磁性トナー）を用いて可視化される。
【００２０】
ここで、現像剤Ｔとは粉体現像剤全般のことであり、一成分現像剤には一成分磁性トナー、一成分非磁性トナー、二成分現像剤には非磁性トナーと磁性キャリアとの混合物等が含まれる。
【００２１】
尚、本実施形態では、現像剤補給容器１から補給すべき現像剤Ｔとして一成分磁性トナーを用いた一例について説明するが、このような例だけではなく、後述するような構成としても良い。
【００２２】
具体的には、一成分非磁性トナーを用いて現像を行う一成分現像装置を用いる場合、現像剤Ｔとして一成分非磁性トナーを補給することになる。また、磁性キャリアと非磁性トナーとを混合した二成分現像剤を用いて現像を行う二成分現像装置を用いる場合、現像剤Ｔとして非磁性トナーを補給することになる。尚、この場合、現像剤Ｔとして非磁性トナーと共に磁性キャリアも併せて補給する構成としても良い。
【００２３】
105〜108は記録材となるシートＰを収容するシートカセットである。これらのシートカセット105〜108にそれぞれシートＰが積載される。画像形成装置100に設けられた液晶パネルからなる操作部からユーザが入力したシートサイズ情報、或いは、原稿101のサイズに基づいて最適なシートカセット105〜108が選択される。
【００２４】
ここで記録材としてはシートＰに限定されずに、例えば、ＯＨＴ（OverHead Transparency）シート（ＯＨＰ（OverHead Projector）に使用される透明なシート）等が適宜使用可能である。
【００２５】
そして、各シートカセット105〜108に対応して設けられた給送分離装置105Ａ〜108Ａ等により一枚ずつ分離搬送されたシートＰは搬送部109を経由してレジストローラ110まで搬送される。そして、感光ドラム104の回転と、光学部103のスキャンのタイミングに同期させてレジストローラ110によりシートＰが挟持搬送されて感光ドラム104と転写手段となる転写帯電器111との間に搬送される。
【００２６】
転写帯電器111によって、感光ドラム104の表面上に形成された現像剤Ｔによるトナー像をシートＰに転写する。そして、分離帯電器112によって、現像剤像（トナー像）が転写されたシートＰを感光ドラム104の表面から分離する。
【００２７】
トナー像が転写されたシートＰは搬送部113により定着部114に搬送される。そして、定着部114において加熱及び加圧によりシートＰ上のトナー像を定着させた後、片面コピーの場合には、シートＰは排出反転部115を通過して排出ローラ116により排出トレイ117上に排出される。
【００２８】
また、両面コピーの場合には、シートＰは排出反転部115を通り、一度、排出ローラ116により一部が装置外へ排出される。その後、シートＰの終端がフラッパ118を通過して排出ローラ116にまだ挟持されているタイミングで該フラッパ118を制御すると共に排出ローラ116を逆回転させる。これにより再度、画像形成装置100内へシートＰが搬送される。更に、この後、再給送搬送部119，120を経由してレジストローラ110まで搬送された後、片面コピーの場合と同様の経路をたどって排出トレイ117へ排出される。
【００２９】
感光ドラム104の周囲には、現像手段となる現像装置201ａと、クリーニング手段となるクリーナ部202と、帯電手段となる一次帯電器203等の画像形成プロセス手段が設けられている。一次帯電器203により感光ドラム104の表面が均一に帯電された後、光学部103により読み取った原稿101の画像情報に応じた光が均一に帯電された感光ドラム104の表面に露光されて静電潜像が形成される。
【００３０】
その後、現像剤補給装置201に設けられた現像剤担持体となる現像ローラ201ｆにより感光ドラム104の表面に形成された静電潜像に現像剤Ｔが供給されてトナー像が形成される。現像装置201ａは、原稿101の画像情報に基づき光学部103により感光ドラム104の表面に形成された静電潜像に現像剤Ｔを付着させることにより現像する。また、一次帯電器203は、感光ドラム104の表面上に所望の静電潜像を形成するため該感光ドラム104の表面を一様に帯電する。また、クリーナ部202は、感光ドラム104の表面上に残留している現像剤Ｔを除去する。
【００３１】
＜現像剤の補給装置＞
次に、図１〜図３を用いて現像剤補給システムの構成要素である現像剤補給装置201の構成について説明する。図２（ａ）は現像剤補給容器１を装着する装着部10の構成を示す斜視図、図２（ｂ）は現像剤補給容器１を装着する装着部10の構成を示す図２（ａ）の矢印Ｍ方向から見た正面図である。図３は、制御系、並びに現像剤補給容器１と現像剤補給装置201とを部分的に拡大した断面図を示す。
【００３２】
図１に示すように、現像剤補給装置201は、現像剤補給容器１が取り外し可能（着脱可能）に装着される装着部（装着スペース）10と、現像剤補給容器１から排出された現像剤Ｔを一時的に貯留するホッパ10ａと、現像装置201ａとを有している。現像剤補給装置201と装着部10との間には、画像形成装置100本体内で構成される部品類が比較的少なく、所定の空間を有したデッドスペース10ａ1が存在する。
【００３３】
図２（ａ）に示すように、現像剤補給容器１は、装着部10に対して図２（ａ）の矢印Ｍ方向に装着される構成となっている。つまり、現像剤補給容器１の長手方向である回転軸線方向（図６の矢印Ｍ方向）が略図２（ａ）の矢印Ｍ方向と一致するように装着部10に装着される。
【００３４】
装着部10は図２（ａ）の矢印Ｍ方向から現像剤補給容器１を挿入する容器挿入口20が設けられ、この容器挿入口20の外周上（図２（ａ）の矢印Ｍ方向上流側）には非互換受け部20ａが設けられている。非互換受け部20ａには非互換受け突起部20ａ1が形成されており、この画像形成装置100に適合した現像剤補給容器１のみが通過できるように構成されている。尚、現像剤補給容器１の装着部10からの取り出し方向は、図２（ａ）の矢印Ｍ方向とは反対方向となる。
【００３５】
図１に示すように、現像装置201ａは、現像ローラ201ｆと、撹拌部材201ｃと、送り部材201ｄ，201ｅ等を有している。現像剤補給容器１から補給された現像剤Ｔは撹拌部材201ｃによって撹拌され、送り部材201ｄ，201ｅによって現像ローラ201ｆに送られる。そして、現像ローラ201ｆにより静電潜像が担持された感光ドラム104の表面に供給される。
【００３６】
図２（ａ）に示すように、装着部10には、現像剤補給容器１が装着された際に該現像剤補給容器１の図６及び図７に示すフランジ部４と当接することで該フランジ部４の回転方向への移動を規制するための回転方向規制部（保持機構）11が設けられている。
【００３７】
装着部10は、現像剤補給容器１が装着された際に現像剤補給容器１に設けられた図３に示す排出口（排出孔）４ａと連通し、該現像剤補給容器１から排出された現像剤Ｔを受け入れるための現像剤受入れ口（現像剤受入れ孔）13を有している。そして、現像剤補給容器１の排出口４ａから現像剤Ｔが現像剤受入れ口13を通して図１に示す現像装置201ａへと供給される。
【００３８】
図３に示すように、ホッパ10ａは、現像装置201ａに現像剤Ｔを搬送するための搬送スクリュー10ｂと、現像装置201ａと連通した開口10ｃと、ホッパ10ａ内に収容されている現像剤Ｔの量を検出する現像剤センサ10ｄを有している。
【００３９】
図２（ａ）に示すように、装着部10は、駆動機構（駆動部）として機能する駆動ギア300を有している。この駆動ギア300は、図３に示す駆動モータ500から図示しない駆動ギア列を介して回転駆動力が伝達され、装着部10にセットされた状態にある現像剤補給容器１に対して回転駆動力を付与する機能を有している。
【００４０】
図３に示すように、駆動モータ500は、制御手段となるＣＰＵ（Central Processing Unit；中央演算装置）等を備えた制御装置600によりその動作を制御される構成となっている。制御装置600は、図３に示すように、現像剤センサ10ｄから入力された現像剤残量情報に基づき、駆動モータ500の動作を制御する構成となっている。
【００４１】
尚、本実施形態において、駆動ギア300は、駆動モータ500の制御を簡易化させるために一方向にのみ回転するように設定されている。つまり、制御装置600は、駆動モータ500について、そのオン（作動）／オフ（非作動）のみを制御する構成となっている。従って、駆動モータ500（駆動ギア300）を正方向と逆方向とに周期的に反転させることで得られる反転駆動力を現像剤補給容器１に付与する構成と比較して現像剤補給装置201の駆動機構の簡易化を図ることができる。
【００４２】
＜現像剤の補給容器の装着／取り出し方法＞
次に、図２、図３、図６及び図７を用いて現像剤補給容器１の装着部10に対する装着／取り出し方法について説明する。先ず、ユーザが、画像形成装置100の正面側に設けられた図示しない交換カバーを開き、図６及び図７に示す現像剤補給容器１を図２に示す現像剤補給装置201の装着部10へ挿入して装着する。
【００４３】
画像形成装置100に適合している現像剤補給容器１では、そのまま画像形成装置100本体内へと導かれ、この装着動作に伴って現像剤補給容器１の図６及び図７に示すフランジ部４が現像剤補給装置201に保持されて固定される。その後、ユーザが図示しない交換カバーを閉じることで現像剤補給容器１の装着部10に対する装着工程が終了する。その後、図３に示す制御装置600が駆動モータ500を制御することにより駆動ギア300を適宜のタイミングで回転させる。
【００４４】
一方、現像剤補給容器１内の現像剤Ｔが空となってしまった場合には、ユーザが前記交換カバーを開き、装着部10から現像剤補給容器１を取り出す。そして、予め用意してある新しい現像剤補給容器１を装着部10へと挿入して装着し、前記交換カバーを閉じることにより現像剤補給容器１の取り出しから再装着に至る交換作業が終了する。
【００４５】
＜現像剤の補給装置による現像剤補給制御＞
次に、図３〜図５を用いて現像剤補給装置201による現像剤補給制御について説明する。図４は本実施形態の制御系による現像剤補給の流れを説明するフローチャートである。尚、図４に示す現像剤補給制御は、図３に示す制御装置600により各種機器を制御することにより実行される。
【００４６】
本実施形態では、図３に示す現像剤センサ10ｄの出力に応じて制御装置600が駆動モータ500の作動／非作動の制御を行うことによりホッパ10ａ内に一定量以上の現像剤Ｔが収容されないように構成している。
【００４７】
具体的には、先ず、図４のステップＳ１において、図３に示す現像剤センサ10ｄがホッパ10ａ内の現像剤収容量をチェックする。そして、現像剤センサ10ｄにより検出された現像剤収容量が所定量未満であると判定される。つまり、現像剤センサ10ｄにより現像剤Ｔが検出されなかった場合は、図４のステップＳ２に進んで制御装置600は駆動モータ500を駆動して一定時間、現像剤Ｔの補給動作を実行する。
【００４８】
この現像剤補給動作の結果、前記ステップＳ１において、現像剤センサ10ｄにより検出された現像剤収容量が所定量に達したと判定される。つまり、現像剤センサ10ｄにより現像剤Ｔが検出された場合は、図４のステップＳ３に進んで駆動モータ500の駆動をオフする。そして、現像剤Ｔの補給動作を停止する。この補給動作の停止により一連の現像剤補給工程が終了する。
【００４９】
このような現像剤補給工程は、画像形成に伴い現像剤Ｔが消費されてホッパ10ａ内の現像剤収容量が所定量未満となると、繰り返し実行される構成となっている。
【００５０】
このように、現像剤補給容器１から排出された現像剤Ｔをホッパ10ａ内に一時的に貯留し、その後、現像装置201ａへ補給する構成以外にも図５に示すように、図３に示すホッパ10ａを省略した現像剤補給装置201の構成としても良い。
【００５１】
具体的には、図５に示すように、図３に示すホッパ10ａを省略し、現像剤補給容器１から現像装置201ａへ直接的に現像剤Ｔを補給する構成である。ここで、図５は現像剤補給装置201として二成分現像装置800を用いた一例である。二成分現像装置800には、現像剤Ｔが補給される撹拌室800ｄと、現像剤担持体となる現像スリーブ800ａへ現像剤Ｔを供給する現像室800ｅとが設けられている。
【００５２】
撹拌室800ｄ及び現像室800ｅには現像剤搬送方向が互いに逆向きとなる撹拌スクリュー800ｂが設けられている。撹拌室800ｄと現像室800ｅとは長手方向（図５の紙面手前から奥に向かう方向）両端部において互いに連通している。これにより二成分現像剤Ｔは撹拌室800ｄと現像室800ｅとを循環搬送される構成となっている。
【００５３】
また、撹拌室800ｄには現像剤Ｔ中のトナー濃度を検出する磁気センサ800ｃが設置されている。磁気センサ800ｃは現像剤Ｔ中の磁性キャリアの量を測定することにより現像剤Ｔ中のトナー濃度を検出する。そして、磁気センサ800ｃの検出結果に基づいて制御装置600が駆動モータ500の動作を制御する構成となっている。
【００５４】
この構成の場合、現像剤補給容器１から補給される現像剤Ｔは、非磁性トナー、もしくは非磁性トナー及び磁性キャリアとなる。但し、本実施形態では非磁性トナー、もしくは非磁性トナー及び磁性キャリアについて説明したが、本発明の効果が得られれば、必ずしもこれに限定されるものではなく、現像剤Ｔの種類は、適宜、選択が可能である。
【００５５】
＜現像剤の補給容器＞
次に、図６〜図９を用いて現像剤補給システムの構成要素である現像剤補給容器１の構成について説明する。図６は現像剤補給容器１の全体構成を示す斜視図である。図７（ａ）は現像剤補給容器１の排出口４ａを図６の矢印Ｓ方向から見た部分拡大図である。図７（ｂ）は現像剤補給容器１を図６の矢印Ｍ方向とは反対側から見た正面図である。図８は図６のＡ−Ａ断面の部分斜視図である。図９（ａ）はポンプ部４ｄが使用上、最大限伸張された状態の図６のＡ−Ａ断面図である。図９（ｂ）はポンプ部４ｄが使用上、最大限収縮された状態の図６のＡ−Ａ断面図である。
【００５６】
図６に示すように、現像剤補給容器１は、中空円筒状に形成され、内部に現像剤Ｔを収容する内部空間を備えた現像剤収容部２を有している。本実施形態では、図８及び図９に示す円筒部２ｂと排出部４ｃ及びポンプ部４ｄが現像剤収容部２の一部として機能する。更に、現像剤補給容器１は、現像剤収容部２の図９の左右方向で示す長手方向（現像剤搬送方向）の一端側にフランジ部４を有している。
【００５７】
図６に示すように、フランジ部４には、ポンプ部４ｄと、図12に示す往復部材６とを覆って該往復部材６をガイドする非回転部となる保護部材７が設けられている。保護部材７には、図13（ａ），（ｂ）に示すように、画像形成装置100に適合した非互換突起部４ｅが設けられている。本実施形態の非互換突起部４ｅは、図６に示すように、現像剤補給容器１を現像剤補給装置201の装着部10内に装着する際の挿入方向の上流側（図６の矢印Ｍ方向）から見て保護部材７の斜め上方に設けられている。即ち、図６に示すように、現像剤補給容器１の円筒部２ｂの回転中心軸を原点として水平線ｈと鉛直線ｖとで区切られた座標平面上のｘ＞０、ｙ＞０の部分からなる第１象限領域に非互換突起部４ｅが設けられている。
【００５８】
また、本実施形態の非互換突起部４ｅは現像剤補給容器１を現像剤補給装置201の装着部10内に装着する際の挿入方向の下流側（図６の右下側）に設けられている。
【００５９】
画像形成装置100に適合した非互換突起部４ｅを設けた現像剤補給容器１は、該非互換突起部４ｅが図２に示す画像形成装置100の装着部10に設けられた非互換受け部20ａと干渉せずに容器挿入口20から挿入できるようになっている。
【００６０】
フランジ部４の保護部材７に設けられた非互換突起部４ｅの構成については、図８及び図９に示して後述するフランジ部４及び図13に示して後述する保護部材７の各項目において詳しく説明する。
【００６１】
図８及び図９に示す円筒部２ｂは、非回転部となるフランジ部４に対して相対的に回転可能に構成されている。尚、円筒部２ｂの断面形状は現像剤補給工程における回転動作に影響を与えない範囲内において断面非円形状としても良い。例えば、断面楕円形状のものや断面多角形状のものを採用しても良い。
【００６２】
本実施形態では、図９（ａ）に示すように、ポンプ部４ｄが使用上、最大限伸張された状態と、図９（ｂ）に示すように、ポンプ部４ｄが使用上、最大限収縮された状態を交互に繰り返している。
【００６３】
ポンプ部４ｄは、現像剤収容部２内（現像剤の収容部内）の現像剤Ｔを円筒部２ｂの回転に伴い搬送する搬送部２ａにより搬送されてきた現像剤Ｔを排出する排出口４ａに対して作用するように設けられる。そして、図９の左右方向で示す往復動作に伴ってその容積が可変とされる。
【００６４】
図９（ａ）に示すように、ポンプ部４ｄの使用上、最大限伸張された全長をＬ１とする。また、図９（ｂ）に示すように、ポンプ部４ｄが使用上、最大限収縮された全長をＬ２とする。現像剤収容部２はポンプ部４ｄの伸縮により容積がＬ１とＬ２の差分だけ容積の可変する構成となっている。
【００６５】
本実施形態では、図８及び図９に示すように、現像剤補給容器１は円筒部２ｂと排出部４ｃとが水平方向（図９の左右方向）に並ぶように構成されている。つまり、円筒部２ｂは、その水平方向長さがその鉛直方向長さよりも充分に長く、その水平方向側が排出部４ｃと接続された構成となっている。
【００６６】
従って、現像剤補給容器１は、比較例として排出部４ｃの鉛直上方に円筒部２ｂが位置する構成と比較して、排出口４ａ上に存在する現像剤Ｔの量を少なくすることができる。そのため排出口４ａ近傍の現像剤Ｔが圧密され難く、ポンプ部４ｄの吸排気動作を円滑に行うことが可能となる。
【００６７】
以下、現像剤補給容器１のフランジ部４、円筒部２ｂ、ポンプ部４ｄについて説明する。更に、現像剤補給装置201から搬送部２ａを回転させるための回転駆動力が入力される駆動受け部３について説明する。更に、往復部材６、保護部材７について説明する。更に、駆動受け部３に入力された回転駆動力をポンプ部４ｄが往復動作するための力に変換するカム溝３ａについて説明する。更に、該カム溝３ａに係合する往復部材６とからなる駆動変換機構（カム機構）の各構成について順に詳細に説明する。
【００６８】
＜フランジ部＞
図６〜図10に示すように、フランジ部４は、シャッタ４ｂ、排出部４ｃ、ポンプ部４ｄ、開口シール５ａ、フランジシール５ｂ、往復部材６、保護部材７等を有して構成されており、排出部４ｃには排出口４ａが設けられている。
【００６９】
排出部４ｃには、円筒部２ｂから搬送されてきた現像剤Ｔを一時的に貯留するための中空の排出部（現像剤排出室）が設けられている。この排出部４ｃの底部には、現像剤補給容器１の外へ現像剤Ｔを導くための排出口４ａが形成されている。
【００７０】
更に、排出部４ｃの底部には排出口４ａを開閉するシャッタ４ｂが設けられており、このシャッタ４ｂには排出口４ａと連通する図示しない開口穴が設けられている。シャッタ４ｂは、現像剤補給容器１の装着部10への装着動作に伴って該装着部10に設けられた図２に示す突き当て部21と突き当たるように構成されている。
【００７１】
従って、シャッタ４ｂは、現像剤補給容器１の装着部10への装着動作に伴って円筒部２ｂの回転軸線方向となる図２（ａ）の矢印Ｍ方向とは反対方向へ現像剤補給容器１に対して相対的にスライドする。その結果、シャッタ４ｂの図示しない開口穴から排出口４ａが露出されて開封動作が完了する。
【００７２】
この時点で、排出口４ａは装着部10の図２（ａ）に示す現像剤受入れ口13と位置が合致しているのでシャッタ４ｂの図示しない開口穴を介して互いに連通した状態となり、現像剤補給容器１からの現像剤Ｔの補給が可能な状態となる。
【００７３】
フランジ部４は、現像剤補給容器１が現像剤補給装置201の装着部10に装着されると、円筒部２ｂの回転軸線を中心とする回転に対して実質的に不動となる非回転部として構成されている。
【００７４】
具体的には、フランジ部４が自ら円筒部２ｂの回転方向へ回転することがないように、図２（ａ）に示す回転方向規制部11が装着部10に設けられている
【００７５】
従って、現像剤補給容器１が現像剤補給装置201の装着部10内に装着された状態では、フランジ部４に設けられている排出部４ｃも円筒部２ｂの回転方向へ回転することが実質的に阻止された状態となる。尚、ガタ程度の移動は許容するものとする。
【００７６】
一方、円筒部２ｂは、現像剤補給装置201により回転方向への規制は受けることなく、現像剤補給工程において回転する構成となっている。
【００７７】
画像形成装置100に適合する現像剤補給容器１の場合は以下の通りである。図６及び図７に示すフランジ部４の保護部材７の外周面に突出して設けられた非互換突起部４ｅは図２に示す画像形成装置100の装着部10に設けられた非互換受け部20ａと干渉せずに挿入できるようになっている。
【００７８】
即ち、画像形成装置100に適合する現像剤補給容器１の場合は以下の通りである。図７（ｂ）に示す非互換突起部４ｅの非互換幅Ｗｙと、非互換高さＨｙとは以下の通りである。図２（ｂ）に示す画像形成装置100側に設けられた装着部10の凹部からなる非互換受け部20ａの非互換受け幅Ｗｈと、非互換受け高さＨｈとがそれぞれ合致している。これにより現像剤補給容器１が画像形成装置100の装着部10内に挿入可能になっている。
【００７９】
本実施形態では、画像形成装置100に適合しない図示しない現像剤補給容器１Ａの場合は以下の通りである。図２（ｂ）に示す画像形成装置100側に設けられた装着部10の非互換受け部20ａの非互換受け突起部20ａ1と、図７（ｂ）に示す現像剤補給容器１側の保護部材７に設けられた非互換突起部４ｅ1との配置のみが異なる。
【００８０】
つまり、画像形成装置100に適合している現像剤補給容器１は、装着部10に対して図２（ａ）及び図６の矢印Ｍ方向に挿入した際に、図７（ｂ）に示す非互換突起部４ｅ1が、図２（ｂ）に示す非互換受け突起部20ａ1には当接しない構成になっている。このため、画像形成装置100に適合している現像剤補給容器１は装着部10に対して挿入することができる。
【００８１】
一方、画像形成装置100に適合していない図示しない現像剤補給容器１Ａは、装着部10に対して図２（ａ）及び図６の矢印Ｍ方向に挿入した際に、図示しない非互換突起部４ｅ2が、図示しない非互換突起部20ａ2に当接する構成になっている。このため、画像形成装置100に適合していない現像剤補給容器１Ａは装着部10に対して挿入することができない。
【００８２】
＜円筒部＞
次に、図６〜図９を用いて現像剤収容室として機能する円筒部２ｂの構成について説明する。図６〜図９に示すように、円筒部２ｂの内面には、内部に収容された現像剤Ｔを自らの回転に伴って現像剤排出室として機能する排出部４ｃ（排出口４ａ）に向けて搬送する搬送手段として機能する螺旋状に突出した搬送部２ａが設けられている。
【００８３】
図９（ａ），（ｂ）に示すように、円筒部２ｂは、排出部４ｃの端部に設けられたリング状のシール部材からなるフランジシール５ｂを圧縮した状態で排出部４ｃに対して相対的に回転可能に設けられている。
【００８４】
これにより、円筒部２ｂは、フランジシール５ｂと摺動しながら回転する。このため円筒部２ｂの回転中においても現像剤Ｔが漏れることなく、また、気密性が保たれる。つまり、排出口４ａを介した空気の出入りが適切に行なわれる。これにより現像剤Ｔの補給中における現像剤補給容器１の容積の可変を所望の状態にすることができる。
【００８５】
＜ポンプ部＞
次に、図８及び図９を用いて往復部材６の往復動作に伴って容積が可変で往復動作可能なポンプ部４ｄの構成について説明する。本実施形態のポンプ部４ｄは、排出口４ａを介して吸気動作と排気動作とを交互に行わせる吸排気機構として機能する。
【００８６】
言い換えると、ポンプ部４ｄは、排出口４ａを通して現像剤補給容器１の内部に向かう気流と、現像剤補給容器１から外部に向かう気流とを交互に繰り返し発生させる気流発生機構として機能する。
【００８７】
図８及び図９に示すように、ポンプ部４ｄは、排出部４ｃの端部に設けられている。尚、本実施形態のポンプ部４ｄは排出部４ｃと共に組み付けられて非回転部となるフランジ部４の一部として設けられている。また、ポンプ部４ｄは、後述するカム溝３ａと、該カム溝３ａに係合する往復部材６とからなる駆動変換機構によって往復動作を行う。
【００８８】
このようなポンプ部４ｄを採用することにより、現像剤補給容器１の容積を可変させると共に、所定の周期で交互に繰り返し変化させることができる。その結果、排出口４ａから排出部４ｃ内にある現像剤Ｔを効率良く、安定して排出させることが可能となる。
【００８９】
＜駆動受け部＞
次に、図６及び図７を用いて円筒部２ｂを回転させるための回転駆動力を現像剤補給装置201から受ける現像剤補給容器１の駆動受け部３の構成について説明する。
【００９０】
現像剤補給容器１には、図６に示すように、現像剤補給容器１を現像剤補給装置201の装着部10内に装着した後、現像剤補給装置201の図２（ａ）に示す駆動ギア300と噛合（駆動連結）可能なギア部３ｅが駆動受け部３に設けられている。ギア部３ｅは、円筒部２ｂと一体的に回転可能な構成となっている。
【００９１】
ギア部３ｅが設けられた駆動受け部３には、図10に示して後述するカム溝３ａが設けられている。駆動ギア300からギア部３ｅに入力された回転駆動力は、後述する駆動変換機構を介してポンプ部４ｄへ伝達される仕組みとなっている。
【００９２】
本実施形態では、円筒部２ｂの図６の矢印Ｍ方向で示す回転軸線方向の現像剤搬送方向下流側にギア部３ｅを設けている。本実施形態では、カム溝３ａは、ギア部３ｅが設けられた駆動受け部３に一体的に設けているが、必ずしもギア部３ｅが設けられた駆動受け部３に設ける必要はなく、円筒部２ｂと一体的に設けても良い。
【００９３】
また、本実施形態では、現像剤補給容器１の駆動受け部３と、現像剤補給装置201の駆動部との間の駆動連結機構としてギア機構を用いているが、このような構成に限られるものではなく、例えば、公知のカップリング機構を用いるようにしても良い。具体的には、駆動受け部３として非円形状の凹部を設け、現像剤補給装置201の駆動部として前記凹部と対応した形状の凸部を設け、これらの凹凸部が互いに駆動連結する構成としても良い。
【００９４】
＜保護部材＞
次に、図13を用いて現像剤補給容器１を保護する保護部材７の構成について説明する。図13（ａ）は保護部材７の構成を示す斜視図である。図13（ｂ）は保護部材７を図13（ａ）の反対方向から見た斜視図である。
【００９５】
保護部材７は、排出部４ｃや、後述する往復部材６とポンプ部４ｄを現像剤補給容器１の物流等による振動や衝撃から保護するために往復部材６とポンプ部４ｄとを覆うように排出部４ｃに組み付けられている。また、排出部４ｃと係合する係合部７ｂ、往復部材６を回転規制する回転規制部７ｃが設けられている。
【００９６】
回転規制部７ｃには後述の往復部材６が図10の左右方向で示す円筒部２ｂの回転軸線方向にスムーズな往復運動ができるように直線状のガイド溝が形成されている。このため回転規制部７ｃは、図７（ｂ）に示すように、図６の矢印Ｍ方向とは反対側から見て円筒部２ｂの径方向外側に突出した形状を有している。
【００９７】
保護部材７の外周面には、前述した非互換突起部４ｅが突出して設けられており、図７（ｂ）に示すように、該非互換突起部４ｅは、回転規制部７ｃよりも上方に設けられている。この理由は、非互換突起部４ｅを回転規制部７ｃよりも上方に設けることで、ユーザが現像剤補給容器１を画像形成装置100の装着部10内に挿入する際に正しく挿入できているか、或いは、間違っているかを視認することができる。これによりユーザによる視認性を向上させることができる。
【００９８】
また、図２に示す画像形成装置100側に設けられた装着部10の非互換受け部20ａが図２（ａ）の矢印Ｍ方向上流側に亘って配置してある。これにより図６に示す現像剤補給容器１側に設けられた保護部材７の非互換突起部４ｅが以下のように構成される。現像剤補給容器１を現像剤補給装置201の装着部10内に装着する際の挿入方向となる図６の矢印Ｍ方向下流側に設けられている。これにより正誤判定を挿入操作の初期段階で認知することが出来、ユーザの操作性を向上させることができる。
【００９９】
つまり、ユーザが現像剤補給容器１を画像形成装置100の装着部10内に挿入する際に正しく挿入できているか、或いは、間違っているかを挿入操作の初期段階に確認できるためユーザの操作負荷を軽減することができる。
【０１００】
また、図７（ｂ）に示す非互換突起部４ｅが、現像剤補給容器１を現像剤補給装置201の装着部10内に装着する際の挿入方向となる図２（ａ）の矢印Ｍ方向上流側から見て斜め上方に設けられている。これにより図１に示す現像剤補給装置201のデッドスペース10ａ1を有効に活用することができる。
【０１０１】
つまり、画像形成装置100本体内において、構成部品が比較的少なく、所定の空間を有するデッドスペース10ａ1を使って非互換突起部４ｅによる非互換確認を行えば、必要以上に現像剤補給装置201のスペースを大きくすることはない。よって、画像形成装置100本体のコンパクト化に寄与することができる。
【０１０２】
＜往復部材＞
次に、図12を用いて往復部材６の構成について説明する。図12（ａ）は往復部材６の構成を示す斜視図、図12（ｂ）は図12（ａ）に示す往復部材６を図12（ａ）の矢印Ｄ方向から見た側面図である。
【０１０３】
図12（ａ），（ｂ）に示すように、往復部材６にはポンプ部４ｄに係合するポンプ係合部６ａが設けられている。ポンプ係合部６ａは図10（ａ）に示すポンプ部４ｄに嵌合して係合される。往復部材６のポンプ係合部６ａに係合されたポンプ部４ｄは、該往復部材６と一体的に往復変位する。更に、往復部材６には、図11に示す駆動受け部３の外周面上に形成されたカム溝３ａと係合して図６の矢印Ｍ方向で示す円筒部２ｂの回転軸線方向の往復運動が伝達される係合突起部６ｂが形成されている。図11に示す駆動受け部３の外周面上に形成されたカム溝３ａは、連続するカム溝３ｂ，３ｃ，３ｄを有して構成される。
【０１０４】
図12に示すポンプ係合部６ａと、往復部材６の係合突起部６ｂとはフランジ部４を構成する保護部材７の回転規制部７ｃによって回転が規制されるアーム部６ｃによって連結されている。アーム部６ｃには保護部材７の図13に示す凹溝からなる回転規制部７ｃに対して鉛直方向（図12（ｂ）の上下方向）の付勢力を持って当接する弾性変形部６ｄが形成されている。
【０１０５】
弾性変形部６ｄは付勢力によって積極的に回転規制部７ｃと当接し、該回転規制部７ｃと、アーム部６ｃとの隙間を詰めて往復部材６の往復運動時に発生する振動、衝撃、騒音を防ぐことができる。
【０１０６】
＜駆動変換機構＞
次に、図10を用いて現像剤補給容器１の駆動変換機構について説明する。図10（ａ）はポンプ部４ｄが使用上、最大限伸張された状態を示す現像剤補給容器１の部分断面図である。図10（ｂ）はポンプ部４ｄが使用上、最大限収縮された状態を示す現像剤補給容器１の部分断面図である。尚、図10（ａ），（ｂ）に示す現像剤補給容器１のうち、フランジ部４の保護部材７のみ図６に示すＢ−Ｂ断面の形状を示している。
【０１０７】
図10（ａ），（ｂ）に示すように、現像剤補給容器１には、駆動受け部３のギア部３ｅが受けた円筒部２ｂを回転させるための回転駆動力をポンプ部４ｄの往復動力へ変換する駆動変換機構（カム機構）が設けられている。
【０１０８】
本実施形態では、図10（ａ），（ｂ）に示すように、駆動受け部３のギア部３ｅが受けた回転駆動力をポンプ部４ｄの往復動力に変換するカム機構として以下のように構成される。駆動受け部３の外周面上に設けられた図11に示すカム溝３ａと、該カム溝３ａに沿って摺動する係合突起部６ｂが設けられた往復部材６とを用いて構成されている。
【０１０９】
具体的には、図２に示す駆動ギア300から回転駆動力を受けた駆動受け部３のギア部３ｅと一体的に該駆動受け部３の外周面上に設けられた図11に示すカム溝３ａが回転する。
【０１１０】
カム溝３ａには、往復部材６から一部が突出した図12に示す係合突起部６ｂが係合している。本実施形態では、往復部材６は円筒部２ｂの回転軸線回りに自らが回転することがないように、図13（ｂ）に示す凹溝からなる回転規制部７ｃ内にアーム部６ｃが摺動移動可能に嵌入されて円筒部２ｂの回転方向の移動が規制されている。
【０１１１】
つまり、往復部材６は円筒部２ｂの回転方向の移動が規制されることで、図11に示すカム溝３ａに沿って円筒部２ｂの回転軸方向(図10の左右方向）に往復動作するように規制されている。
【０１１２】
往復部材６の係合突起部６ｂの配置個数については、少なくとも一つ設けられていれば良い。但し、ポンプ部４ｄの伸縮時の抗力により駆動変換機構等に回転モーメントが発生して往復部材６のスムーズな往復動作が行なわれない場合もあるためカム溝３ａとの関係が破綻しないよう往復部材６の係合突起部６ｂを複数個設けるのが好ましい。
【０１１３】
本実施形態では、図12（ａ）に示すように、往復部材６の係合突起部６ｂはカム溝３ａに２箇所係合するように設けられている。具体的には、往復部材６の係合突起部６ｂは円筒部２ｂの回転軸に対して１８０°ずれて対向する位置に配置されている。
【０１１４】
つまり、図２に示す駆動ギア300から入力された回転駆動力により駆動受け部３の外周面に設けられたカム溝３ａが円筒部２ｂの回転軸を中心に回転する。これによりカム溝３ａに沿って往復部材６の係合突起部６ｂが摺動しつつ円筒部２ｂの回転軸方向（図10の左右方向）に往復動作する。
【０１１５】
更に、係合突起部６ｂと一体形成された往復部材６がポンプ部４ｄと連動した往復動作を行う。そのため、図10（ａ）に示すポンプ部４ｄが伸張した状態と、図10（ｂ）に示すポンプ部４ｄが収縮した状態とを交互に繰り返すことで、現像剤補給容器１の容積の可変を達成することができる。
【０１１６】
＜カム溝の設定条件＞
図11を用いてカム溝３ａの設定条件について説明する。図11は駆動受け部３の外周面に設けられたカム溝３ａの展開図を示したものである。図11において、矢印Ｅ方向は円筒部２ｂの回転方向（カム溝３ａの移動方向）を示す。矢印Ｆ方向はポンプ部４ｄの伸張方向を示す。矢印Ｃ方向はポンプ部４ｄの圧縮方向を示す。
【０１１７】
図11に示すカム溝３ａの構成は、ポンプ部４ｄを圧縮させる際に使用されるカム溝３ｃと、ポンプ部４ｄを伸張させる際に使用するカム溝３ｂと、ポンプ部４ｄが往復動作しないカム溝３ｄとが連続して形成されている。
【０１１８】
尚、往復部材６は図13（ｂ）に示す回転規制部７ｃによって回転することがないように規制されている。そのため、図11に示す往復部材６に設けられた係合突起部６ｂは図11の矢印Ｅ方向で示す円筒部２ｂの回転方向（カム溝３ａの移動方向）には不動である。そのためカム溝３ａが図11の矢印Ｅ方向で示す円筒部２ｂの回転方向に回転することに伴なって往復部材６の係合突起部６ｂはカム溝３ａに沿って図11の矢印Ｆ，Ｃ方向へ移動する。
【０１１９】
＜現像剤補給工程＞
次に、図10及び図11を用いて往復部材６の係合突起部６ｂが駆動受け部３の外周面に形成されたカム溝３ｂ、カム溝３ｃ、カム溝３ｄに沿って移動することによりポンプ部４ｄが伸縮して現像剤Ｔを補給する工程について説明する。
【０１２０】
本実施形態では、ポンプ部４ｄの伸縮動作による吸気工程（図７（ａ）に示す排出口４ａを介した吸気動作）を有する。更に、排気工程（図７（ａ）に示す排出口４ａを介した排気動作）を有する。更に、ポンプ部４ｄの非動作による動作停止工程（図７（ａ）に示す排出口４ａから吸排気が行なわれない）を有する。
【０１２１】
これにより現像剤補給容器１内の現像剤Ｔを図２（ａ）に示す画像形成装置100本体側の現像剤受入れ口13に補給することができる。以下、吸気工程と、排気工程と、動作停止工程とについて順に詳細に説明する。
【０１２２】
＜吸気工程＞
先ず、吸気工程（図７（ａ）に示す排出口４ａを介した吸気動作）について説明する。前述した駆動変換機構（カム機構）により図10（ｂ）に示すポンプ部４ｄが最も縮んだ状態から図10（ａ）に示すポンプ部４ｄが最も伸びた状態になる。これにより吸気動作が行なわれる。つまり、この吸気動作に伴って現像剤補給容器１の現像剤Ｔを収容し得る部位となるポンプ部４ｄ、円筒部２ｂ、排出部４ｃの容積が増大する。
【０１２３】
その際、現像剤補給容器１の内部は排出口４ａを除き実質的に密閉された状態となっており、更に、排出口４ａが現像剤Ｔで実質的に塞がれた状態となっている。そのため現像剤補給容器１の現像剤Ｔを収容し得る部位の容積増加に伴って現像剤補給容器１の内圧が減少する。
【０１２４】
このとき、現像剤補給容器１の内圧は大気圧（外気圧）よりも低くなる。そのため、現像剤補給容器１外にあるエアーが現像剤補給容器１内外の圧力差により排出口４ａを通って現像剤補給容器１内へと移動する。
【０１２５】
その際、排出口４ａを通して現像剤補給容器１外からエアーが取り込まれるため排出口４ａ近傍に位置する現像剤Ｔを解す（流動化させる）ことができる。具体的には、排出口４ａ近傍に位置する現像剤Ｔに対してエアーを含ませることで嵩密度を低下させ、現像剤Ｔを適切に流動化させることができる。
【０１２６】
更に、この際、エアーが排出口４ａを介して現像剤補給容器１内に取り込まれる。このため現像剤補給容器１の内圧は、その容積が増加しているにも関わらず大気圧（外気圧）近傍を推移することになる。
【０１２７】
このように、現像剤Ｔを流動化させておくことにより後述する排気動作時に現像剤Ｔが排出口４ａに詰まってしまうことがなく、排出口４ａから現像剤Ｔをスムーズに排出させることが可能となる。従って、排出口４ａから排出される現像剤Ｔの量（単位時間当たりの量）を長期に亘り略一定とすることが可能となる。
【０１２８】
尚、吸気動作が行なわれるためにポンプ部４ｄが最も縮んだ状態から最も伸びた状態になるだけに限らず、ポンプ部４ｄが最も縮んだ状態から最も伸びる状態の途中で停止したとしても、現像剤補給容器１の内圧変化が行なわれれば吸気動作は行なわれる。つまり、吸気工程とは、往復部材６の係合突起部６ｂが図11に示すカム溝３ｂに係合している状態のことである。
【０１２９】
＜排気工程＞
次に、排気工程（図７（ａ）に示す排出口４ａを介した排気動作）について説明する。図10（ａ）に示すポンプ部４ｄが最も伸びた状態から図10（ｂ）に示すポンプ部４ｄが最も縮んだ状態になる。これにより排気動作が行なわれる。
【０１３０】
具体的には、この排気動作に伴って現像剤補給容器１の現像剤Ｔを収容し得る部位となるポンプ部４ｄ、円筒部２ｂ、排出部４ｃの容積が減少する。
【０１３１】
その際、現像剤補給容器１の内部は排出口４ａを除き実質的に密閉されており、現像剤Ｔが排出されるまでは排出口４ａが現像剤Ｔで実質的に塞がれた状態となっている。従って、現像剤補給容器１の現像剤Ｔを収容し得る部位の容積が減少していくことで現像剤補給容器１の内圧が上昇する。
【０１３２】
このとき、現像剤補給容器１の内圧は大気圧（外気圧）よりも高くなるため現像剤Ｔは現像剤補給容器１内外の圧力差により排出口４ａから押し出される。つまり、現像剤補給容器１から現像剤補給装置201へ現像剤Ｔが排出される。
【０１３３】
現像剤Ｔと共に現像剤補給容器１内のエアーも排出されていく。このため現像剤補給容器１の内圧は低下する。
【０１３４】
以上のように、本実施形態では、一つの往復動作式のポンプ部４ｄを用いて現像剤Ｔの排出を効率良く行うことができる。これにより現像剤Ｔの排出に要する機構を簡易化することができる。
【０１３５】
尚、排気動作が行なわれるためにポンプ部４ｄが最も伸びた状態から最も縮んだ状態になるだけに限らず、ポンプ部４ｄが最も伸びた状態から最も縮む状態の途中で停止したとしても現像剤補給容器１の内圧変化が行なわれれば排気動作は行なわれる。つまり、排気工程とは、往復部材６の係合突起部６ｂが図11に示すカム溝３ｃに係合している状態のことである。
【０１３６】
＜動作停止工程＞
次に、ポンプ部４ｄが往復動作しない動作停止工程について説明する。図５に示して前述したように、図３に示すホッパ10ａを省略して現像剤補給容器１から現像装置201ａへ直接的に現像剤Ｔを補給する構成では現像剤補給容器１から排出される現像剤Ｔの量が画像形成装置100の画像品質に直接影響を与える。
【０１３７】
従って、画像形成装置100が必要とする現像剤Ｔの量を現像剤補給容器１から補給する必要がある。そのため、現像剤補給容器１から排出される現像剤Ｔの量を安定させるために毎回決まった容積の可変量を行うことが望ましい。
【０１３８】
例えば、排気工程と吸気工程のみで構成されたカム溝３ａにすると、排気工程もしくは吸気工程の途中で駆動モータ500を停止させることになる。その際、駆動モータ500が回転停止後も惰性で円筒部２ｂが回転し、円筒部２ｂが停止するまでポンプ部４ｄも連動して往復動作し続ける。その場合、排気工程、或いは吸気工程が行なわれることとなる。
【０１３９】
惰性で円筒部２ｂが回転する距離は、円筒部２ｂの回転速度に依存する。更に、円筒部２ｂの回転速度は駆動モータ500に与えるトルクに依存する。このことから現像剤補給容器１内の現像剤Ｔの量によって駆動モータ500へのトルクが変化し、円筒部２ｂの速度も変化する可能性がある。このことからポンプ部４ｄの停止位置を毎回同じにすることが難しい。
【０１４０】
そこで、ポンプ部４ｄを毎回決まった位置で停止させるためには、カム溝３ａに円筒部２ｂが回転動作中でもポンプ部４ｄが往復動作しない領域を設ける必要がある。本実施形態では、ポンプ部４ｄを往復動作させないために、図11に示すカム溝３ｄを設けている。カム溝３ｄは、図11の矢印Ｅ方向で示す円筒部２ｂの回転方向に沿って形成されており、円筒部２ｂが回転しても往復部材６が動かない直線状で構成される。つまり、動作停止工程とは、往復部材６の係合突起部６ｂがカム溝３ｄに係合している状態のことである。
【０１４１】
尚、カム溝３ｄに伴うポンプ部４ｄの往復動作は、求められる補給精度を満たす範囲のポンプ往復動作であれば、多少のガタ、微小な傾斜は許容できる。
【符号の説明】
【０１４２】
Ｔ    …現像剤
２    …現像剤収容部（現像剤の収容部）
２ａ  …搬送部
３    …駆動受け部
３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄ …カム溝
４ａ  …排出口
４ｄ  …ポンプ部
４ｅ  …非互換突起部
６    …往復部材
７    …保護部材(非回転部)
201   …現像剤補給装置（現像剤の補給装置）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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