(57)【要約】  【課題】所定期間の遊技を行った者のみに対して変動短縮機能を特典として付与することにより、稼働の減少を抑止しながらも遊技者の任意のタイミングで変動時間を短縮することが可能な循環式遊技機を提供する。  【解決手段】台間ユニットにＩＣカードが挿入されてからの発射遊技球数が所定数に達すると、又は台間ユニットにＩＣカードが発射されてからの時間が所定時間に達すると、変動時間短縮権利が付与され、遊技者の遊技ボタン操作に応じて任意のタイミングで変動時間の短縮が可能となり、台間ユニットからＩＣカードが排出されると付与された変動時間短縮権利が消滅する。【選択図】図１４
2015165864.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
投入された記録媒体が記録している有価価値情報の読取り及び書換えを行なうユニットと相互通信が可能に接続され、所定数の遊技球を内部に封入し、発射した遊技球数と回収した遊技球数とを管理しながら遊技を行う循環式遊技機において、
特定の入球口への遊技球の入球に起因して抽出する乱数に基づいて、遊技者に有利な特別遊技に移行するか否かを抽選する主制御装置を備え、
前記乱数に基づいて選択した図柄と該図柄を導出表示するまでの可変表示時間を定める変動時間とを用いて前記抽選の結果を報知する報知手段と、
遊技者が操作可能な操作手段と、
前記変動時間に応じた可変表示中において遊技者の前記操作手段の操作に応じて当該変動時間を終了する変動終了手段と、
遊技者が遊技をしている期間を計測する期間計測手段と、
前記変動終了手段を実施する権利を付与する権利付与手段と、を備え、
該権利付与手段は、前記期間計測手段が所定の前記期間を計測したことを条件として前記権利を付与する
ことを特徴とする循環式遊技機。
【請求項２】
請求項１記載の循環式遊技機において、
前記期間計測手段は、遊技領域に発射された遊技球数に基づいて前記期間を計測し、
前記権利付与手段は、前記期間計測手段が所定数の遊技球を計数すると前記権利を付与する
ことを特徴とする循環式遊技機。
【請求項３】
請求項１記載の循環式遊技機において、
前記期間計測手段は、前記記憶媒体の前記ユニットへの投入を起因として計測を開始する時間に基づいて前記期間を計測し、
前記権利付与手段は、前記期間計測手段が遊技の開始から所定時間を計測すると、以降の遊技において前記権利を付与する
ことを特徴とする循環式遊技機。
【請求項４】
請求項１記載の循環式遊技機において、
前記権利付与手段は、所定の前記変動時間に基づいて実施する可変表示中に限り前記期間計測手段の計測に基づいて前記権利を付与する
ことを特徴とする循環式遊技機。
【請求項５】
請求項１、２、４記載の循環式遊技機において、
前記権利付与手段は、前記期間計測手段が所定数の遊技球を計数する毎に、行使すると消滅する１回の前記権利を付与し、
該権利を蓄える蓄積手段を備えた
ことを特徴とする循環式遊技機。
【請求項６】
請求項１から５記載の循環式遊技機において、
前記ユニットから前記記録媒体が排出されると、付与された前記権利が消滅する
ことを特徴とする循環式遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技者の操作に応じて変動時間を短縮する機能を有する循環式遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、不正対策を強化するために、ＩＣカードリードライターを搭載した台間機と接続し、内部に封入された所定数の遊技球を循環的に使用して遊技を行う循環式遊技機が注目を集めている。この循環式遊技機では、遊技者が触れることができないように所定数の遊技球が封入されており、発射装置により遊技盤に向けて発射（遊技に使用）された遊技球が遊技機内部で回収されて再び発射装置により発射されると共に、遊技者の持球の数がデータとして管理される。
【０００３】
すなわち、遊技者は、ＩＣカードリードライターにＩＣカードを挿入し、該挿入されたＩＣカードに記憶されたデータに基づいて貸し球を受けることができ、遊技を行う際、貸し受けた貸し球は持球データとして循環式遊技機に一時的に記憶され、遊技球の発射や賞球の付与に応じて持球データの値が更新される。そして、遊技を終了する際には、その時点の持球データの値が遊技者のＩＣカードに記憶され、これに基づき景品交換が行われる。
【０００４】
また、従来の一般的なパチンコ機では、遊技球が始動口へ入賞すると複数の乱数値が抽出され、該乱数値に基づいて当否判定を行い、該当否判定の結果に基づいて図柄表示装置で特別図柄の変動を開始した後に、該結果を示す特別図柄を確定表示し、大当りであれば大入賞口を開放して大当り遊技を実行する機種が主流であり、図柄表示装置で実施される確定表示を行うまでの変動時間を遊技者の操作に応じて短縮する機能を備えたパチンコ機が知られている＜特許文献１＞。
【０００５】
遊技者の操作に応じた図柄の変動短縮機能を設けることにより、遊技者は任意で図柄の変動表示を終了させることができ、図柄変動に伴う演出表示に興味が無い時や、自分で図柄を止める楽しみを味わいたい時に効果を発揮する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平０５−００７６４９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、遊技者の操作に応じて変動時間を短縮（終了）させる機能を有した場合、該機能に何ら制限を設けずに常時変動時間の短縮が可能としてしまうと、結果だけを求める遊技者は絶えず短縮操作を行ってしまい、予め変動短縮されなかった時に表示されるべき演出表示が全く表示される機会がなく、その遊技機が備える演出力が全く活かされないことになる。
【０００８】
そこで、本発明は上記事情に鑑み、ある程度継続して遊技を行った者のみに対して変動短縮機能を特典として付与することにより、遊技機が備える演出力を維持しながらも遊技者の任意のタイミングで変動時間を短縮することが可能な循環式遊技機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
請求項１記載の循環式遊技機は、
投入された記録媒体が記録している有価価値情報の読取り及び書換えを行なうユニットと相互通信が可能に接続され、所定数の遊技球を内部に封入し、発射した遊技球数と回収した遊技球数とを管理しながら遊技を行う循環式遊技機において、
特定の入球口への遊技球の入球に起因して抽出する乱数に基づいて、遊技者に有利な特別遊技に移行するか否かを抽選する主制御装置を備え、
前記乱数に基づいて選択した図柄と該図柄を導出表示するまでの可変表示時間を定める変動時間とを用いて前記抽選の結果を報知する報知手段と、
遊技者が操作可能な操作手段と、
前記変動時間に応じた可変表示中において遊技者の前記操作手段の操作に応じて当該変動時間を終了する変動終了手段と、
遊技者が遊技をしている期間を計測する期間計測手段と、
前記変動終了手段を実施する権利を付与する権利付与手段と、を備え、
該権利付与手段は、前記期間計測手段が所定の前記期間を計測したことを条件として前記権利を付与する
ことを特徴とする循環式遊技機である。
【００１０】
「記録媒体」とは、有価価値の情報を記録できる媒体であればよく、具体的には有価価値の情報を記憶するサーバーやユニットに挿入されるＩＣカードを指している。「有価価値情報」とは、遊技に用いることが可能な価値に係る情報であればよく、具体的には投入した現金に対応した度数、以前の遊技にて獲得した貯玉数又は持球数を示す数値データを指しているが、これらの数値データを読出すために利用するＩＤ等のコード（例えば会員カードのＩＤ等）を含む。
【００１１】
「所定数の遊技球を内部に封入し、発射した遊技球数と回収した遊技球数とを管理しながら遊技を行う」とは、遊技球が正常に循環しているか否かを判断しながら遊技を進行することを示す。また、遊技球の発射に基づいて遊技機が記憶する発射可能数（持球）から減算するとともに、入賞口への入賞に基づく賞球数を発射可能数（持球）に加算しながら遊技を進行する。
【００１２】
特定の入球口への入球に起因して抽出する乱数値は、大当りを生起させるか否かを抽選するための当否（大当り）判定用乱数の他に、該大当り判定用乱数の抽選結果に応じた図柄の種類と、当該図柄を導出表示するまでの可変表示時間を決定するために用いる乱数であればよく、例えば大当り図柄決定用乱数、小当り図柄決定用乱数、リーチ決定用乱数、変動パターン決定用乱数としてもよい。
【００１３】
請求項２記載の循環式遊技機は、
請求項１記載の循環式遊技機において、
前記期間計測手段は、遊技領域に発射された遊技球数に基づいて前記期間を計測し、
前記権利付与手段は、前記期間計測手段が所定数の遊技球を計数すると前記権利を付与する
ことを特徴とする循環式遊技機である。
【００１４】
請求項３記載の循環式遊技機は、
請求項１記載の循環式遊技機において、
前記期間計測手段は、前記記憶媒体の前記ユニットへの投入を起因として計測を開始する時間に基づいて前記期間を計測し、
前記権利付与手段は、前記期間計測手段が遊技の開始から所定時間を計測すると、以降の遊技において前記権利を付与する
ことを特徴とする循環式遊技機である。
【００１５】
「前記記憶媒体の前記ユニットへの投入を起因として計測を開始する時間」とは、（１）記録媒体がユニットへ投入された時点から時間の計測を開始してもよいし、（２）記録媒体のユニットへの投入によって可能になる玉貸し操作が実施された時点から時間を計測してもよいし、（３）該玉貸し操作実施後に遊技球が発射された時点から時間を計測してもよく、（１）＜（２）＜（３）の順に実際の遊技開始時との差が小さくなる。また、単純に時間だけを条件とした場合、計測開始から条件が成立するまで遊技機を放置される虞があるため、所定数の遊技球の発射を条件に加えてもよい。
【００１６】
請求項４記載の循環式遊技機は、
請求項１記載の循環式遊技機において、
前記権利付与手段は、所定の前記変動時間に基づいて実施する可変表示中に限り前記期間計測手段の計測に基づいて前記権利を付与する
ことを特徴とする循環式遊技機である。
【００１７】
請求項５記載の循環式遊技機は、
請求項１、２、４記載の循環式遊技機において、
前記権利付与手段は、前記期間計測手段が所定数の遊技球を計数する毎に、行使すると消滅する１回の前記権利を付与し、
該権利を蓄える蓄積手段を備えた
ことを特徴とする循環式遊技機である。
【００１８】
請求項６記載の循環式遊技機は、
請求項１から５記載の循環式遊技機において、
前記ユニットから前記記録媒体が排出されると、付与された前記権利が消滅する
ことを特徴とする循環式遊技機である。
【発明の効果】
【００１９】
請求項１に記載の循環式遊技機では、遊技機が備える変動時の演出力を維持しながらも、遊技者の嗜好に合わせた迅速な遊技進行が可能となる。
【００２０】
請求項２に記載の循環式遊技機では、請求項１と同一の効果を奏しながら、遊技機の実働期間の計測に基づいて変動を終了する権利を付与するため、稼働を確保した上で迅速な遊技進行が可能となる。
【００２１】
請求項３に記載の循環式遊技機では、請求項１と同一の効果を奏しながら、遊技開始からの時間の時間に基づいて変動を終了する権利を付与するため、遊技者は該権利が付与される時刻を想定しながら遊技を進行することができる。
【００２２】
請求項４に記載の循環式遊技機では、請求項１と同一の効果を奏しながら、変動時間を終了させる操作が可能となる条件が未成立の状況においても、所定のリーチ変動に限り変動時間を終了させることができるため迅速な遊技進行が可能となる。
【００２３】
請求項５に記載の循環式遊技機では、請求項１、２、４と同一の効果を奏しながら、変動時間を短縮する権利をストックすることで、特定の入球口へ入球し易い時間帯や入球し難い時間帯といったいわゆる入球スランプに応じて変動時間を終了する権利を有効に使用することが可能となる。
【００２４】
請求項６に記載の循環式遊技機では、請求項１から請求項５と同一の効果を奏しながら、遊技者が入れ替わった場合でも同一の条件で遊技を開始することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】循環式遊技機５０の正面図。
【図２】循環式遊技機５０における遊技球の循環の仕組みを背面から模式的に示した説明図。
【図３】循環式遊技機５０の電気的構成を示すブロック図１。
【図４】循環式遊技機５０の電気的構成を示すブロック図２。
【図５】ユニット１００が実行するユニット処理１を示すフローチャート。
【図６】ユニット１００が実行するユニット処理２を示すフローチャート。
【図７】ユニット１００が実行するユニット処理３を示すフローチャート。
【図８】実施例１において払出発射制御装置８４が実行する挿入信号受信処理１を示すフローチャート。
【図９】払出発射制御装置８４が実行する排出確認信号受信処理を示すフローチャート。
【図１０】払出発射制御装置８４が実行する排出信号受信処理を示すフローチャート。
【図１１】実施例１において払出発射制御装置８４が実行する球貸要求信号受信処理１を示すフローチャート。
【図１２】払出発射制御装置８４が実行する持球加減算処理を示すフローチャート。
【図１３】払出発射制御装置８４が実行するＩＮ／ＯＵＴ管理処理を示すフローチャート。
【図１４】実施例１において、主制御装置８０が実行する遊技期間計測処理１を示すフローチャート。
【図１５】実施例１において、主制御装置８０が実行する短縮権利クリア処理１を示すフローチャート。
【図１６】主制御装置８０が実行する始動入賞確認処理を示すフローチャート。
【図１７】主制御装置８０が実行する特図当否判定処理を示すフローチャート。
【図１８】実施例１において、主制御装置８０が実行する特別図柄確定処理１を示すフローチャート。
【図１９】実施例１において、演出図柄表示装置６上で実施する表示例１。
【図２０】実施例１において、演出図柄表示装置６上で実施する表示例２。
【図２１】実施例２において払出発射制御装置８４が実行する挿入信号受信処理２を示すフローチャート。
【図２２】実施例２において払出発射制御装置８４が実行する球貸要求信号受信処理２を示すフローチャート。
【図２３】実施例２において、主制御装置８０が実行する遊技期間計測処理２を示すフローチャート。
【図２４】実施例２において、主制御装置８０が実行する短縮権利クリア処理２を示すフローチャート。
【図２５】実施例２において、主制御装置８０が実行する特別図柄確定処理２を示すフローチャート。
【図２６】実施例２において、演出図柄表示装置６上で実施する表示例１。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下に本発明の好適な実施形態について説明する。尚、本発明の実施の形態は下記の実施例に何ら限定されるものではなく、本発明の技術的範囲に属する種々の形態を採ることができ、各実施例に記載された内容を適宜組み合わせることが可能なことはいうまでもない。
【実施例１】
【００２７】
図１は、循環式遊技機（遊技球の機外への払出しを行わず、機内に遊技球を封入して遊技を行う）である循環式遊技機５０の正面図である。図１に示すように、循環式遊技機５０は、台間ユニット１００（本発明のユニットに相当）と隣り合わせで配置されている。台間ユニット１００には、カード挿入口１００ａと、現金挿入口１００ｂとが設けられており、カード挿入口１００ａにＩＣカード（本発明の記録媒体に相当）を挿入するか現金挿入口１００ｂに現金を挿入することで、循環式遊技機５０に設けた球貸しボタン１０２ａの操作が可能となる。
【００２８】
また、循環式遊技機５０は、縦長の固定外郭保持枠をなす外枠５１にて各部を保持する構造を有している。外枠５１の左側上下には、ヒンジ５３が設けられていると共に、該ヒンジ５３には内枠７０が取り付けられており、内枠７０は外枠５１に対して開閉可能な構成になっている。
【００２９】
また、内枠７０には、ヒンジ５３等により前枠５２が開閉可能に取り付けられていると共に、この前枠５２には、板ガラス６１が取り外し自在に設けられており、板ガラス６１の奥には、内枠７０に取り付けられた遊技盤１が配されている。
【００３０】
前枠５２の上部左右には、スピーカ（図示無し）が設けられており、循環式遊技機５０から発生する遊技音が出力され、遊技者の趣向性を向上させる。また、遊技者の趣向性を向上させるために前枠５２に遊技状態に応じて発光する枠側装飾ランプ（図示無し）も複数設けられている。また、前枠５２の右下部には入賞表示装置２０が配置され、後述する入賞口に遊技球が入賞すると、入賞口毎に設定された獲得遊技球数（賞球数）を表示する。
【００３１】
前枠５２の下方右側には、摺動操作部１０７ａのスライド操作により遊技球の発射を行う発射操作ユニット１０７が配置され、その下には手置き台７１が取付けられている。発射操作ユニット１０７の右上（循環式遊技機５０の右端）には、内枠７０と前枠５２の両方の枠の開放が規制できるスライド錠を操作するシリンダ錠３６が配置され、鍵が挿入可能となっている。このシリンダ錠３６は、解錠するための鍵の種類を変更自在に行い得る可変式錠になっており、このような可変式錠を循環式遊技機５０に使用することで、遊技店は、店に配置される全ての遊技機を店独自の鍵（１種類）に設定することが出来る。
【００３２】
発射操作ユニット１０７の左には、遊技者とのインターフェースとなるコントロール部８が設けられている。このコントロール部８には、後述する図柄変動時間の短縮に用いる遊技ボタン６７（本発明の遊技者が操作可能な操作手段に相当）が配置されているのに加え、タッチパネル式の液晶表示器となる操作部装置１０２と、計数スイッチ１０５（精算手段）と、遊技球数表示装置１０６（持球数表示）が配置されている。操作部装置１０２のタッチパネル上には、球貸しボタン１０２ａと、返却ボタン１０２ｂと、画面切換ボタン１０２ｃと、球貸しボタン１０２ａ及び返却ボタン１０２ｂの操作結果を示す操作結果表示部１０２ｄとが設けられている。
【００３３】
コントロール部８を備える前板部も、ヒンジ５３等によって内枠７０から開閉可能となっているが、前枠５２が前板部に被さる様に設置されているため、前枠５２の開放時のみ前板部の開放が可能となる。
【００３４】
また、図１は、板ガラス６１の奥に位置する遊技盤１の遊技領域３（本発明の遊技領域に相当）の様子を概略的に示している。遊技領域３は、ガイドレール１６によって囲まれた略円形の領域であると共に、多数の遊技釘が植設されており、遊技盤１の左上に配置した発射装置から発射された遊技球は、発射直後に遊技領域３を流下する構成となっている。
【００３５】
遊技領域３のほぼ中央部には、ワープ通路やステージ等が形成されたセンターケースや窓が設けられており、この窓の奥には、演出図柄表示装置６の液晶画面が配置される。また、これら以外にも、遊技領域３には、常時入賞可能な第１始動口１１（本発明の特定の入球口に相当）や、普通電動役物として構成された第２始動口１２（本発明の特定の入球口に相当）や、一般入賞口１３、アタッカー式の大入賞口１４等の役物（入賞口）や、アウト口１５、が設けられている。
【００３６】
遊技領域３の右下部には、複数個のＬＥＤからなる普通図柄表示装置７、普通図柄保留数表示装置８と、セグメント表示装置からなる第１特別図柄表示装置９、第２特別図柄表示装置１０と、複数個のＬＥＤからなる第１特別図柄保留数表示装置９ａ、第２特別図柄保留数表示装置１０ａとが配置されている。この位置に配置したサイズが小さい各種表示装置の表示内容を遊技者が確実に認識することは困難なため、遊技中の遊技者は演出図柄表示装置６の表示内容に注目して遊技を行う。
【００３７】
次に、図２を用いて、本実施例における循環式遊技機５０の遊技球の循環の仕組みを説明する。図２は循環の仕組みを背面から模式的に示した説明図となる。図２には、遊技球を循環させるための主な装置と、遊技球を揚上させる経路と、主な制御装置が記載されている。遊技球が発射されてから循環する流れを順を追って説明する。
【００３８】
発射可能な遊技球を循環式遊技機５０（具体的には払出発射制御装置８４）が管理（記憶）している状態で、摺動操作部１０７ａが操作されると、球送りソレノイド１３０が作動し、遊技球を発射位置に送り出す。その際、発射装置８７内に設けられた減算センサ１３１が、送り出した遊技球を発射球として検出し、発射可能な遊技球数から１を減算する（発射球数検出手段）。発射可能な遊技球数は、遊技球数表示装置１０６に表示され、減算センサ１３１の遊技球検出に応じて１を減算して表示する。
【００３９】
発射位置に送り出された遊技球は、摺動操作部１０７ａの位置に応じた発射強度で発射ソレノイド１２９の作動により遊技領域３に発射される。循環式遊技機５０では、発射装置８７の位置（遊技球を発射する位置）が遊技領域３を表から見て左上部となるため、従来機のように、発射された遊技球がガイドレールで形成された発射経路によって打ち上げられることがなく、発射ソレノイド１２９によって弾球された遊技球は、弾球直後に遊技領域３に到達する構成となる。
【００４０】
遊技領域３に到達した遊技球は、遊技領域３を流下し、第１始動口１１、第２始動口１２等の入賞口に入球するか、或いは、アウト口１５に入球する。いずれかの入賞口に入賞した遊技球は、遊技盤１の裏面を流下し誘導経路に配置された入賞検出センサ１２４に検出され、アウト口１５に入球した遊技球は非入賞検出センサ１２５に検出される。入賞検出センサ１２４、又は非入賞センサ１２５が遊技球を検出するとアウト球数として加算され、このアウト球数と発射球数（減算センサ１３１検出球数）とにより遊技球循環の管理が行われる。上記した各センサは払出発射制御装置８４に接続されているため、各センサの検出に応じた球循環は払出発射制御装置８４によって管理される。
【００４１】
入賞検出センサ１２４、又は非入賞センサ１２５が検出した遊技球は玉磨き装置８５に繋がる誘導経路を流下する。玉磨き装置８５では、カセットモータ１１４、研磨モータ１１５、カセットスイッチ１１６、研磨モータセンサ１１７を備え、研磨布を搭載したカセットを使用し、遊技球の研磨を実施する。また、研磨布を搭載したカセットの検知が行われる。
【００４２】
遊技球の研磨は、研磨モータ１１５を動作させて遊技球を研磨布に押し付けるように動かすことにより実施される。研磨布はカセットに搭載した構造で交換可能となっており、カセットモータ１１４を使用して一定周期で布を巻き取るように作動させる。また、カセットスイッチ１１６により、研磨布を搭載したカセットの有無を検知する。
【００４３】
研磨された遊技球は、球磨き装置８５から誘導経路を経て揚上装置８６に誘導される。揚上装置８６は、揚上発射モータ１１９、揚上発射モータ監視センサ１２１、揚上入口センサ１２０を備え、循環式遊技機５０の下部まで流下した遊技球を、発射装置８７を配置した上部（発射球タンク４０）まで揚上させる。
【００４４】
本実施例の循環式遊技機５０では、揚上装置８６に誘導された遊技球を、揚上発射モータ１１９を用いて、循環式遊技機５０の上部に配置されている発射球タンク４０まで打ち上げる構成となっている。揚上装置８６では、揚上入口センサ１２０、発射入口センサ１３１により、揚上発射モータ１１９の遊技球発射位置と揚上経路の出口（発射球タンク４０の入口）とに遊技球が存在するか否かを検出し、該検出結果に応じて揚上発射モータ１１９を駆動させる。揚上発射モータ１１９の駆動によって発射された遊技球は、図に示す、封入球打上げ揚上経路の最上部の曲面に接触することより飛球経路が変化し、飛球速度が減速して発射球タンク４０に達する。揚上発射モータ監視センサ１２１は、揚上モータ１１９が正常な発射動作を行っているか検出する。
【００４５】
上記した構成により、本実施例の循環式遊技機５０では、揚上装置８６に誘導された遊技球は、揚上動作（揚上発射モータ１１９による球の打ち上げ）の実施直後に発射球の待機する発射球タンク４０に移動する。従って、螺旋構造の揚上装置や、ベルトによる揚上装置のように揚上経路上に複数の遊技球が存在することがないため、遊技を待機せざるを得ない遊技球の数を減少させ、結果的に循環式遊技機５０内で循環させる封入球数を減らすことが可能となっている。
【００４６】
発射球タンク４０まで揚上された遊技球は、転動して発射装置８７に至るが、発射装置８７への誘導を兼ねる封入球数計数経路に配置された適正量センサ１２３と満タンセンサ１２６とで遊技球を検出し、循環に必要な遊技球数を管理して過不足を検出すると報知を行う構成となっている。この場合の報知は、後述する外部接続端子板７８を介して機外の管理装置に信号を出力すると共に、循環式遊技機５０が備える表示装置（演出図柄表示装置６およびタッチパネル式液晶表示器）に遊技球の過不足を表示する。
【００４７】
次に、循環式遊技機５０の電気的構成を図３、４に示したブロック図を用いて説明する。詳細な図示は省略するが、主制御装置８０（本発明の主制御装置に相当）、払出発射制御装置８４、演出図柄制御装置８２、サブ統合制御装置８３、はいずれもＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、入力ポート、出力ポート等を備えている。
【００４８】
図３に示す主制御装置８０を中心にしたブロックでは、主制御装置８０には、遊技盤中継端子板７４を介して、第１始動口１１に入球した遊技球を検出する第１始動口スイッチ１１ａ、第２始動口１２に入球した遊技球を検出する第２始動口スイッチ１２ａ、普通図柄作動ゲート１７に進入した遊技球を検出する普通図柄作動スイッチ１７ａ、大入賞口１４に入球した遊技球を検出するためのカウントスイッチ１４ａ、一般入賞口１３に入球した遊技球を検出する一般入賞口スイッチ１３ａ等の検出信号が入力され、裏配線中継端子板７５を介して前枠閉鎖スイッチ１８、内枠閉鎖スイッチ１９、遊技ボタンスイッチ６７ａからの検出信号が入力される。なお、遊技ボタンスイッチ６７ａは、主制御装置８０と双方向通信が可能に接続された払出発射制御装置８４に接続する構成としてもよい。
【００４９】
主制御装置８０は、搭載しているプログラムに従って動作し、上記した検出信号などに基づいて遊技の進行に関わる各種のコマンドを生成し演出中継端子盤６５を介してサブ統合制御装置８３に出力する。また、主制御装置８０は、図柄表示装置中継端子板９０を介して接続されている第１特別図柄表示装置（図では第１特図表示装置）９、第２特別図柄表示装置（図では第２特図表示装置）１０及び普通図柄表示装置７の表示、第１特別図柄保留数表示装置（図では第１特図保留数表示装置）９a、第２特別図柄保留数表示装置（図では第２特図保留数表示装置）１０a、普通図柄保留数表示装置（図では普図保留数表示装置）８の点灯を制御する。
【００５０】
更に、主制御装置８０は、大入賞口ソレノイド１４ｂを制御することで大入賞口１４の開閉を制御し、普通電動役物ソレノイド１２ｂを制御することで第２始動口１２となる普通電動役物の開閉を制御し、入賞口への入賞を検出すると入賞口毎に設定された獲得遊技球数を入賞表示装置２０に表示する。また、各入賞口に入賞した遊技球の個数と各入賞口に設定された獲得遊技球数を、払出発射制御装置８４に一定間隔毎にシリアル信号（コマンド形式）で送信する。
【００５１】
また、主制御装置８０からの出力信号は試験信号端子にも出力される他、図柄変動や大当り（特別遊技ともいう）等の管理用の信号が外部接続端子板７８に出力されてホールコンピュータ８７に送られる。なお、主制御装置８０に不正行為となる外力を検出するためのセンサ（例えば、電波、磁力、振動を検出するセンサ）を接続する構成としても何ら差し支えない。
【００５２】
サブ統合制御装置８３は、主制御装置８０から送信されてくるデータ及びコマンドを受信し、それらを演出表示制御用、音制御用及びランプ制御用のデータに振り分けて、演出表示制御用のコマンド等は演出図柄制御装置８２に送信し、音制御用及びランプ制御用は自身に含まれている各制御部位（音声制御装置及びランプ制御装置としての機能部）に分配する。そして、音声制御装置としての機能部は、音声制御用のデータに基づいて音ＬＳＩを作動させることによってスピーカか６６らの音声出力を制御し、ランプ制御装置としての機能部はランプ制御用のデータに基づいてランプドライバを作動させることによって各種ＬＥＤ、ランプ２６を制御する。
【００５３】
演出図柄制御装置８２は、サブ統合制御装置８３から受信したデータ及びコマンド（共に主制御装置８０から送信されてきたものとサブ統合制御装置８３が主制御装置８０からの入力に基づいて生成したものとがある）に基づく制御を行い、擬似図柄等の演出画像を演出図柄表示装置６の画面に表示させる。尚、サブ統合制御装置８３と主制御装置８０とは間に演出中継端子板６５を介した主制御装置８０からサブ統合制御装置８３への一方向通信回路として構成され、サブ統合制御装置８３と演出図柄制御装置８２とはサブ統合制御装置８３から演出図柄制御装置８２への一方向通信回路として構成されている。
【００５４】
次に、図４を用いて、主制御装置８０と双方向通信が可能に接続された払出発射制御装置８４を中心としたブロックを説明する。払出発射制御装置８４は、搭載しているプログラムに従って動作し、主制御装置８０から上述した獲得遊技球数の要求を示すコマンドを受信すると、要求された獲得遊技球数を発射可能な遊技球数へ加算し、加算した値を遊技球数表示装置１０６に表示する。また、後述する操作に応じた信号又は、センサの検出に応じた信号に基づいて、貸球の加算、遊技球の発射、遊技球の研磨、遊技球（封入球）の循環、等を制御する。
【００５５】
払出発射制御装置８４に台間ユニット１００及び操作部接続基板１０１を介して接続された操作部装置１０２となるタッチパネル式の液晶表示器には、前述したように球貸しボタン１０２ａと、返却ボタン１０２ｂと、画面切換ボタン１０２ｃと、球貸しボタン１０２ａ及び返却ボタン１０２ｂの操作結果を示す操作結果表示部１０２ｄとが設けられている。この循環式遊技機５０に設けられたタッチパネル式の液晶表示器の電源は、台間ユニット１００から供給される。
【００５６】
また、タッチパネル式液晶表示器には、台間ユニット１００に挿入されたＩＣカード（又は会員カード）に記録されているカード情報や循環式遊技機５０の遊技情報（遊技履歴等）を表示する機能も備えている。
【００５７】
操作部装置１０２の球貸しボタン１０２ａを操作すると、タッチパネル操作情報として貸球数の加算を要求する信号が台間ユニット１００を介して払出発射制御装置８４に入力され、払出発射制御装置８４は、該入力によって要求された貸球数を発射可能な遊技球数に加算し、加算した値を遊技球数表示装置１０６に表示する。この時、遊技球数表示装置１０６の加算状況に応じて貸球動作の結果内容を操作結果表示部１０２ｄに表示する。なお、一回の球貸しボタン１０２ａの操作に対しては、予め設定された所定額（例えば、５００円）に応じた貸球数（例えば、１２５個）を要求する。
【００５８】
操作部装置１０２の返却ボタン１０２ｂを操作すると、タッチパネル操作情報としてＩＣカードの返却動作を要求する信号が台間ユニット１００に入力され、台間ユニット１００から払出発射制御装置８４に入力される。その時の循環式遊技機５０の状態がＩＣカードの返却が可能な状態であるか否かに応じて返却の可否と返却結果を操作結果表示部１０２ｄに表示する。返却可能な状態であれば、操作結果表示部１０２ｄに返却が可能であることが表示され、ＩＣカードが台間ユニット１００から排出される。
【００５９】
操作部装置１０２の画面切換ボタン１０２ｃを操作すると切換回路１０１ａが作動し、タッチパネル式液晶表示器に表示する情報を、台間ユニット１００から受信した情報から循環式遊技機５０の演出図柄制御装置８２から受信した情報（画像含む）へ切り替える。この切り替えに応じて、演出図柄表示装置６には台間ユニット１００からの情報が表示される。
【００６０】
台間ユニット１００と操作部接続基板１０１とは相互通信が可能に接続され、演出図柄制御装置８２と操作部装置１０２とは、互いに操作部接続基板１０１と相互通信が可能に接続されている。
【００６１】
循環式遊技機５０内においては、払出発射制御装置８４には操作部中継基板１０３が相互通信可能に接続され、操作部中継基板１０３には相互通信可能に遊技球数表示基板１０４が接続されている。遊技球数表示基板１０４には、計数スイッチ１０５と遊技球数表示装置１０６が配置され、計数スイッチ１０５の操作信号が払出発射制御装置８４に入力され、払出発射制御装置８４の出力に応じて遊技球数表示装置１０６に発射可能な遊技球数が表示される。
【００６２】
計数スイッチ１０５が操作されると、発射可能な遊技球数から所定球数を減算し、台間ユニット１００に減算した所定球数を送信する（ＩＣカードに所定数を記憶）。この時、遊技球数表示装置１０６に表示される数値も計数スイッチ１０５の操作に応じて減算される。計数スイッチ１０５の操作によって発射可能な遊技球数が０になると、台間ユニット１００に挿入されているＩＣカードの返却が可能となる。なお、計数スイッチ１０５の１回の操作で全ての発射可能な遊技球数を台間ユニット１００に送信（発射可能な遊技球数が０）する構成としてもよい。
【００６３】
また、払出発射制御装置８４には、操作部中継基板１０３を介して、発射操作ユニット１０７が相互通信が可能に接続され、発射操作ユニット１０７では、前述したように、発射強度調節スイッチ１０８、発射強度固定スイッチ１１０、発射停止スイッチ１１１、タッチセンサ１１２、からの信号が払出発射制御装置８４へ入力され、発射強度表示装置１０９の表示が払出発射制御装置８４によって制御される。
【００６４】
また、払出発射制御装置８４には、相互通信可能に接続された研磨中継基板１１３を介して、カセットスイッチ１１６、研磨モータセンサ１１７の検出信号が入力され、払出発射制御装置８４は研磨中継基板１１３を介してカセットモータ１１４、研磨モータ１１５の駆動を制御する。
【００６５】
また、研磨中継基板１１３と相互通信可能に接続された揚上中継基板１１８を介して、払出発射制御装置８４には、揚上入口センサ１２０、揚上モータ監視センサ１２１からの検出信号が入力され、払出発射制御装置８４は前述した揚上発射モータ１１９の駆動を制御する。
【００６６】
また、内枠中継基板１２２は、内枠中継基板１２２から研磨中継基板１１３へと一方向通信が可能に接続され、内枠中継基板１２２には、前述した、適正量センサ１２３、入賞検出センサ１２４、非入賞検出センサ１２５、満タンセンサ１２６と、夜間監視スイッチ１２７とが接続され、各センサ又はスイッチからの信号が払出発射制御装置８４に入力される。
【００６７】
夜間監視スイッチ１２７は、夜間（営業時間外）の扉開放を伴う不正を判断するための装置であり、電源基板に搭載されたバックアップ電源により、電源がオフの状態であっても内枠７０の開放を監視可能とし、払出発射制御装置８４が夜間の内枠７０の開放回数情報を記憶し、電源投入時に開放回数情報を主制御装置８０を介して機外に出力する構成となっている。
【００６８】
また、研磨中継基板と相互通信が可能に接続された発射中継基板１２８を介して、払出発射制御装置８４には、減算センサ１３１、発射入口センサ１３２の検出信号が入力され、同様に発射中継基板１２８を介して払出発射制御装置８４は、球送りソレノイド１３０の駆動を制御する。
【００６９】
次に、本実施例における循環式遊技機５０の特徴である特別図柄の変動時間短縮の概要を説明する。本実施例では、遊技開始から６０００個の遊技球が発射されたことを検出すると第１付与条件が成立し、特別図柄の変動時間を１回だけ短縮する権利が付与される。該権利が付与されると、特別図柄の変動中に遊技者が遊技ボタン６７を操作すると、即時変動が終了し当否判定結果となる確定図柄が表示される構成となっている。この場合、第１付与条件とした６０００個の遊技球の発射は、遊技球を発射した実質の遊技時間が１時間となることを示している。また、この発射遊技球数の計数が、本発明の「前記期間計測手段は、遊技領域に発射された遊技球数に基づいて前記期間を計測し」に相当する。
【００７０】
上記した第１付与条件が成立すると、以降の遊技では１０００個の遊技球の発射、即ち、実質１０分の遊技を実施する毎に第２付与条件が順次成立する。この第２付与条件は、クリアする毎に１回の短縮権利が付与され、付与された短縮権利は、使用しなければ蓄積されていく（権利を蓄える蓄積手段）。従って、遊技者が権利を持っている状態で特別図柄の変動中に遊技ボタン６７を操作すると、１回の操作を行う毎に１回の権利が消去されるが、遊技者が権利を行使しない場合は、権利数がどんどん蓄積される。
【００７１】
権利を蓄積する構成の利点としては、弾球遊技機には、同じ発射強度で遊技球を継続して発射したとしても、所謂スランプといわれる所定の入賞口に入り易い期間と入りにくい期間が発生する。このような状況において、例えば、第１始動口１１に入球し辛い期間であれば、図柄の変動自体が途切れ途切れになるため、変動の短縮を行うまでもない状況で遊技を進行することとなり、おのずと短縮権利が蓄積されていく。一方、順調に入球する遊技期間においては、ストックした短縮権利を随所で使用することで、第１始動口１１への無駄な入球（オーバーフロー）を防ぎながら迅速に遊技を進めることができる。
【００７２】
次に、図５を用いて、台間ユニット１００が備えるＣＰＵが実行するユニット処理１を説明する。本処理を開始すると、ＩＣカードが未挿入状態か否か判定し（Ｓ１０）、肯定判定なら（Ｓ１０：ｙｅｓ）、ＩＣカードを台間ユニット１００内に引き込む挿入動作中か否か判定する（Ｓ１５）。否定判定なら（Ｓ１５:ｎｏ）リターンし、肯定判定なら（Ｓ１５：ｙｅｓ）、ＩＣカードの挿入が完了したか否か判定する（Ｓ２０）。Ｓ２０が否定判定なら（Ｓ２０:ｎｏ）Ｓ２０の判定を繰り返し、肯定判定になると（Ｓ２０：ｙｅｓ）、カードが挿入されたことを示すランプを点灯させ（Ｓ２５）、挿入信号を払出発射制御装置８４に出力する処理を実行する（Ｓ３０）。循環式遊技機５０（詳しくは、循環式遊技機５０が備える払出発射制御装置８４）は、この挿入信号の受信に基づいて、接続した台間ユニット１００にＩＣカードが挿入された状態であることを判断する。
【００７３】
Ｓ３０に続いては、挿入されたＩＣカード自体が正常か否かを判定し（Ｓ３５）、肯定判定なら（Ｓ３５：ｙｅｓ）、リターンに抜け、否定判定なら（Ｓ３５:ｎｏ）、カード挿入ランプを消灯してＩＣカードを排出し（Ｓ４５）、排出信号を払出発射制御装置８４に出力する処理を実行し（Ｓ５０）リターンする。払出発射制御装置８４は、この排出信号の受信に基づいて、接続した台間ユニット１００からＩＣカードが排出された状態であることを判断する。
【００７４】
Ｓ１０が否定判定、即ち、台間ユニット１００にＩＣカードが挿入されている状態なら（Ｓ１０:ｎｏ）、循環式遊技機５０から排出許可信号を受信したか否か判定する（Ｓ４０）。排出許可信号は、返却ボタン１０２ｂの操作に応じて台間ユニット１００が出力する排出確認信号の受信に基づいて、持球カウンタの値が０であった場合に循環式遊技機５０（詳しくは払出発射制御装置８４）から出力される信号となる。Ｓ４０が肯定判定なら（Ｓ４０：ｙｅｓ）、Ｓ４５に進み、否定判定なら（Ｓ４０：ｎｏ）リタ−ンに抜ける。
【００７５】
次に、図６を用いて、台間ユニット１００が備えるＣＰＵが実行するユニット処理２を説明する。本処理を開始すると、返却ボタン１０２ｂの操作が行われた際に出力される操作信号を受信したか否か判定する（Ｓ１００）。否定判定なら（Ｓ１００:ｎｏ）リターンし、肯定判定なら（Ｓ１００：ｙｅｓ）、ＩＣカードが台間ユニット１００に挿入された状態か否か判定する（Ｓ１０５）。否定判定なら（Ｓ１０５:ｎｏ）リターンし、肯定判定なら（Ｓ１０５：ｙｅｓ）、排出確認信号を循環式遊技機５０（詳しくは払出発射制御装置８４）に出力し（Ｓ１１０）リターンする。
【００７６】
次に、図７を用いて、台間ユニット１００が備えるＣＰＵが実行するユニット処理３を説明する。本処理を開始すると、球貸しボタン１０２ａの操作が行われた際に出力される操作信号を受信したか否か判定する（Ｓ１５０）。否定判定なら（Ｓ１５０:ｎｏ）リターンし、肯定判定なら（Ｓ１５０：ｙｅｓ）、ＩＣカードが台間ユニット１００に挿入された状態か否か判定する（Ｓ１５５）。否定判定なら（Ｓ１５５:ｎｏ）リターンし、肯定判定なら（Ｓ１５５：ｙｅｓ）、挿入されているＩＣカードに球貸しに必要な有価価値情報が記憶されているか否か判定し（Ｓ１６０）、否定判定なら（Ｓ１６０:ｎｏ）リターンし、肯定判定なら（Ｓ１６０：ｙｅｓ）、球貸要求信号を循環式遊技機５０（詳しくは払出発射制御装置８４）に出力し（Ｓ１６５）リターンする。
【００７７】
次に、図８を用いて、本実施例において循環式遊技機５０が備える払出発射制御装置８４が実行する挿入信号受信処理１を説明する。本処理を開始すると、台間ユニット１００から挿入信号（図５、Ｓ３０により出力）を受信したか否か判定する（Ｓ２００）。否定判定なら（Ｓ２００：ｎｏ）リターンし、肯定判定なら（Ｓ２００：ｙｅｓ）、カード挿入フラグに１をセットして（Ｓ２０５）リターンする。
【００７８】
カード挿入フラグは払出発射制御装置８４が記憶する値であり、値が１なら接続された台間ユニット１００にＩＣカードが挿入された状態であることを、値が０なら該台間ユニット１００にＩＣカードが挿入されていないことを払出発射制御装置８４が判断する。従ってこのカード挿入フラグは記憶媒体有無判定手段ともいえる。
【００７９】
次に、図９を用いて、払出発射制御装置８４が実行する排出確認信号受信処理を説明する。本処理は、台間ユニット１００から返却ボタン１０２ｂの操作に基づいた信号（排出確認信号）の受信に応じて実施する処理となる。
【００８０】
本処理を開始すると、台間ユニット１００から排出確認信号（図６、Ｓ１１０により出力）を受信したか否か判定する（Ｓ２５０）。否定判定なら（Ｓ２５０：ｎｏ）リターンし、肯定判定なら（Ｓ２５０：ｙｅｓ）、持球カウンタの値が０か否か判定する（Ｓ２５５）。持球カウンタは、発射可能な遊技球数を記憶する払出発射制御装置８４が備える装置であり、持球カウンタの値（発射可能な遊技球数）は遊技球数表示装置１０６に表示され、持球カウンタの値の変化に応じて表示内容（数値）も変化する。
【００８１】
Ｓ２５５が否定判定、即ち、台間ユニット１００から返却スイッチ１０２ｂの操作に基づいた信号を受信した際に持球カウンタに発射可能な値が存在したなら（Ｓ２５５：ｎｏ）、カードの排出には持球の精算が必要であることを報知する指示信号を主制御装置８０を介してサブ統合制御装置８３に送信し（Ｓ２７０）リターンする。Ｓ２５５が肯定判定なら（Ｓ２５５:ｙｅｓ）、ＩＣカードの排出を許可する排出許可信号を台間ユニット１００に出力し（Ｓ２６０）、リターンする。
【００８２】
次に、図１０を用いて、払出発射制御装置８４が実行する排出信号受信処理を説明する。本処理は、本発明の「前記ユニットから前記記録媒体が排出されると、付与された前記権利が消滅する」に相当する処理となる。
【００８３】
本処理を開始すると、台間ユニット１００から排出信号（図５、Ｓ５０により出力）を受信したか否か判定する（Ｓ２８０）。否定判定なら（Ｓ２８０：ｎｏ）リターンし、肯定判定なら（Ｓ２８０：ｙｅｓ）、カード挿入フラグに０をセットし（Ｓ２８５）、主制御装置８０に主制御装置８０が記憶する短縮権利（詳しくは、後述する変動短縮機能を実施するための各種フラグ値とカウンタ値）をクリアする指示信号を送信し（Ｓ２９０）、リターンする。従って、台間ユニット１００からカードの排出を示す信号を受信すると、遊技の終了と判断し、当該時点まで継続した遊技の進行に基づいて獲得した図柄変動を短縮する権利を消去する構成となっている。
【００８４】
次に、図１１を用いて、本実施例において循環式遊技機５０が備える払出発射制御装置８４が実行する球貸要求信号受信処理１を説明する。本処理を開始すると、台間ユニット１００から球貸要求信号（図７、Ｓ１６５により出力）を受信したか否か判定する（Ｓ３００）。否定判定なら（Ｓ３００：ｎｏ）リターンし、肯定判定なら（Ｓ３００：ｙｅｓ）、カード挿入フラグが１か否か判定し（Ｓ３０５）、肯定判定なら（Ｓ３０５：ｙｅｓ）、持球カウンタに所定数（本実施例では１２５）を加算する指示を行うとともに台間ユニット１００に球貸しを実行したことを示す球貸し実行信号を送信し（Ｓ３１０）リターンする。
【００８５】
Ｓ３０５が否定判定、即ち、台間ユニット１００にＩＣカードが挿入されていない状態で球貸要求信号を受信した場合は、不正目的の信号を受信したと判断しエラー処理を行い遊技の進行を中断してエラー報知を行い、台間ユニット１００を介してエラー状態を示す信号をホールコンピュータ８７に送信する（Ｓ３１５）。球貸し実行信号を受信した台間ユニット１００は、貸し出された遊技球に応じた有価価値をＩＣカードから差し引く処理を行う。なお、Ｓ３１５で実行したエラー状態はホールスタッフの操作によって解除（遊技機裏面のスイッチ操作が必要される）まで継続する。
【００８６】
次に、図１２を用いて、循環式遊技機５０の払出発射制御装置８４が実行する持球加減算処理を説明する。本処理は循環式遊技機５０が記憶する発射可能な遊技球数を管理する処理となる。本処理を開始すると、減算センサ１３１が遊技球を検出したか、即ち、遊技球を発射したか否か判定する（Ｓ３５０）。肯定判定なら（Ｓ３５０：ｙｅｓ）、持球カウンタから１を減算する（Ｓ３５５）。
【００８７】
Ｓ３５５、又はＳ３５０の否定判定（Ｓ３５０：ｎｏ）に続いては、主制御装置８０から第１始動口スイッチ１１ａ、第２始動口スイッチ１２ａ、カウントスイッチ１４ａ、又は一般入賞口スイッチ１３ａの遊技球検出に応じた持球カウンタへの加算指示か、Ｓ３１０による貸球要求に応じた加算指示が有るか否か判定する（Ｓ３６０）。否定判定なら（Ｓ３６０）リターンし、肯定判定なら（Ｓ３６０：ｙｅｓ）、加算指示が示す値を持球カウンタに加算し（Ｓ３６５）リターンする。
【００８８】
本実施例では、主制御装置８０から払出発射制御装置８４に賞球数を示す指示信号を送信する構成としたが、どの入賞口に何個入賞したかを示す信号のみを主制御装置８０から払出発射制御装置８４に送信し、各入賞口に対応する賞球数は払出発射制御装置８４で判断して加算する構成としてもよい。
【００８９】
また、払出発射制御装置８４は、Ｓ３５５の処理によって持球カウンタの値が１０減算される毎に、台間ユニット１００を介して機外のホールコンピュータ８７に発射球数信号（１００ｍｓのＨｉ信号）を出力し、S３６５の処理によって加算される持球カウンタの値が、１０加算される毎に台間ユニット１００を介して機外のホールコンピュータ８７に賞球数信号（１００ｍｓのＨｉ信号）を出力する構成（連続して出力する場合は１００ｍｓのＬｏｗを経てから出力するため、持球カウンタの加算速度に応じて出力回数を記憶する構成）となっている。
【００９０】
なお、本実施例では、持球カウンタの値が１０個増加するごとに機外に賞球数信号を出力する構成としたが、持球カウンタへの加算処理（Ｓ３６５）が行われる毎に、加算した値を示す信号（コマンド）を台間ユニット１００に送信する構成としてもよい。また、所定時間が経過するごとに、その間に変化した持球カウンタの値を台間ユニット１００に送信する構成としてもよく、どのようなタイミングでどのような値を送信してもよいが、ホールに設置された主なホールコンピュータの仕様に応じた形式が好ましい。
【００９１】
次に、図１３を用いて、払出発射制御装置８４が実行するＩＮ／ＯＵＴ管理処理を説明する。本処理は循環式遊技機５０に封入された遊技球数を管理する処理となる。本処理を開始すると、減算センサ１３１が遊技球を検出したか否か判定する（Ｓ４００）。肯定判定なら（Ｓ４００:ｙｅｓ）、管理カウンタに＋１し（Ｓ４０５）、主制御装置８０に発射検出信号を送信する（Ｓ４１０）。
【００９２】
Ｓ４００の否定判定（Ｓ４００：ｎｏ）、又はＳ４１０に続いては、入賞検出センサ１２４が遊技球を検出したか否か判定する（Ｓ４１５）。肯定判定なら（Ｓ４１５:ｙｅｓ）、管理カウンタから−１し（Ｓ４２０）、Ｓ４１５の否定判定（Ｓ４１５：ｎｏ）、又はＳ４２０に続いては、非入賞検出センサ１２５が遊技球を検出したか否か判定する（Ｓ４２５）。肯定判定なら（Ｓ４２５:ｙｅｓ）、管理カウンタから−１し（Ｓ４３０）、Ｓ４２５の否定判定（Ｓ４２５：ｎｏ）、又はＳ４３０に続いては、管理カウンタの値が０か否か判定する（Ｓ４３５）。肯定判定なら（Ｓ４３５：ｙｅｓ）、管理フラグに０をセットして（Ｓ４４０）リターンし、否定判定なら（Ｓ４３５:ｎｏ）、管理フラグに１をセットして（Ｓ４４５）リターンする。
【００９３】
管理カウンタは払出発射制御装置８４が備える装置であり、管理カウンタの値によって遊技球の発射と回収の状況を管理する。管理カウンタの値が０であれば、発射した遊技球が全て回収された状態となる。
【００９４】
管理フラグも、払出発射制御装置８４が記憶する値であり、値が０であれば、発射した遊技球が全て回収された状態であると判断し、値が１であれば、発射した遊技球が全て回収されていない状態であると判断する。従って、管理フラグが０であれば、遊技球の発射が停止されてから、少なくとも最後に発射した遊技球が遊技領域３の流下を終了するまでの時間が経過し、遊技領域３上には遊技球が存在しない状態であることを払出発射制御装置８４が判断でき、管理フラグが１であれば、発射した遊技球が全て回収できていないと判断できる。
【００９５】
次に、図１４を用いて、本実施例において主制御装置８０が実行する遊技期間計測処理１を説明する。本処理は、１枚のＩＣカードの挿入と排出を契機として発射された遊技球数に基づいて遊技期間を計測する処理となり、本発明の「遊技領域に発射された遊技球数に基づいて前記期間を計測する期間計測手段」に相当する。
【００９６】
本処理を開始すると、払出発射制御装置８４から発射検出信号（図１３、Ｓ４１０により送信）を受信したか否か判定する（Ｓ４５０）。否定判定なら（Ｓ４５０:ｎｏ）リターンし、肯定判定なら（Ｓ:４５０ｙｅｓ）、条件フラグが０か否か判定する（Ｓ４５５）。条件フラグは、主制御装置８０が記憶する値であり、値が１なら、前述した変動短縮権利を付与するための第１付与条件（６０００個の遊技球の発射）をクリアしていることを、値が０なら第１付与条件をクリアしていないことを主制御装置８０が判断する。
【００９７】
Ｓ４５５が肯定判定、即ち、遊技の開始から未だ６０００個の遊技球が発射されていないなら（Ｓ４５５:ｙｅｓ）、第１期間カウンタにインクリメントする（Ｓ４６０）。第１期間カウンタは、主制御装置８０が備える装置であり、第１期間カウンタの値に基づいて第１付与条件がクリアされたか否か、言い換えれば条件フラグを設定する発射球数に達したか否かを判断する構成となり、第１期間カウンタは、本発明の期間計測手段に相当する。Ｓ４６０に続いては、第１期間カウンタの値が６０００に達したか否か判断し（Ｓ４６５）、否定判定なら（Ｓ４６５:ｎｏ）リターンし、肯定判定なら（Ｓ４６５:ｙｅｓ）、条件フラグに１を設定し（Ｓ４７０）、第１期間カウンタをクリアし（Ｓ４７５）、短縮フラグに１をセットし（Ｓ４８０）、短縮カウンタにインクリメントして（Ｓ４８５）リターンする。
【００９８】
短縮フラグは主制御装置８０が記憶する値であり、値が１なら遊技者の遊技ボタン６７の操作に応じて特別図柄の変動短縮（終了）が可能な状態であることを、値が０なら特別図柄の変動短縮（終了）が不可能な状態であることを主制御装置８０が判断する。従って、短縮フラグは本発明の権利付与手段に相当する。また、短縮カウンタも主制御装置８０が備える装置であり、短縮カウンタの値に基づいて遊技ボタン６７の操作によって特別図柄の変動短縮（終了）が可能となる回数を判断する。従って、Ｓ４８５及び短縮カウンタが本発明の権利を蓄える蓄積手段に相当する。
【００９９】
Ｓ４５５が否定判定、即ち、遊技開始から既に６０００個以上の遊技球が発射された状況なら（Ｓ４５５:ｎｏ）、第２期間カウンタのインクリメントを行う（Ｓ４９０）。第２期間カウンタは、主制御装置８０が備える装置であり、第２期間カウンタの値に基づいて前述した第２付与条件（１０００個の遊技球の発射）がクリアされたか否かを判断する構成であり、第２期間カウンタも本発明の期間計測手段に相当する。
【０１００】
Ｓ４９０に続いては、第２期間カウンタの値が１０００に達したか、即ち、第１付与条件のクリア後に実質１０分の遊技が実施されたか否か判定し（Ｓ４９５）、否定判定なら（Ｓ４９５:ｎｏ）リターンし、肯定判定なら（Ｓ４９５:ｙｅｓ）、第２期間カウンタを初期値に設定する（Ｓ５００）。従って、第１付与条件をクリアした後は、第２付与条件の成立を繰り返し判定する構成となっている。
【０１０１】
Ｓ５００に続いては、短縮フラグが０か否か、即ち、当該処理までに付与された特別図柄の変動短縮権利を既に全て行使したか否か判定し（Ｓ５０５）、肯定判定なら（Ｓ５０５:ｙｅｓ）、Ｓ４８０からＳ４８５に進むことによって、短縮フラグを設定したうえで短縮カウンタをインクリメントする。Ｓ５０５が否定判定、即ち、当該処理までに付与された特別図柄の変動短縮権利が全て行使されていないなら（Ｓ５０５:ｎｏ）、Ｓ４８５に進み短縮カウンタを更にインクリメントしてリターンする。
【０１０２】
以上が本実施例において主制御装置８０が実行する遊技期間計測処理１となり、本処理によって第１付与条件（６０００個の遊技球の発射）が成立した時点で最初の特別図柄の変動短縮権利が付与され、以降は第２付与条件（１０００個の遊技球の発射）が成立する毎に同様に変動短縮権利が付与される構成となる。また、変動短縮権利の回数は短縮カウンタで管理され、第２付与条件が成立する毎にその回数が加算されていく。
【０１０３】
なお、本実施例では第１、第２付与条件という構成だったが、第１付与条件だけの構成でもよいし、更に第３，第４と付与条件を追加する構成でもよく、付与条件の数には限定しない。また、権利を付与するための計測期間の基準も特に限定するものではない。また、発射検出信号を基準としたが、アウト検出（入賞検出センサ検出（S４２０：Yes）、非入賞検出センサ検出（S425：Yes）を基準としてもよい。これならば、発射し、入賞口に入ったり入らなかったり、遊技の結果が出たところをもって、遊技を行ったとみなすことになる。
【０１０４】
次に、図１５を用いて、本実施例において主制御装置８０が実行する短縮権利クリア処理１を説明する。本処理は、払出発射制御装置８４が台間ユニット１００に挿入されていたＩＣカードが排出されたことを受けて送信（図１０、Ｓ２９０）した短縮権利クリア指示に基づいて実施される処理となり、本発明の「前記ユニットから前記記録媒体が排出されると、付与された前記権利が消滅する」に相当する構成となる。
【０１０５】
本処理を開始すると、短縮権利クリア指示信号を受信したか否か判定し（Ｓ５５０）、否定判定なら（Ｓ５５０:ｎｏ）リターンし、肯定判定なら（Ｓ５５０:ｙｅｓ）、条件フラグが１か否か判定する（Ｓ５５５）。肯定判定、即ち、第１付与条件をクリアし変動短縮権利が１回以上付与されている状態なら（Ｓ５５５:ｙｅｓ）、第２期間カウンタと短縮カウンタをクリアして初期値に戻し（Ｓ５６０、Ｓ５６５）、短縮フラグに０をセットして（Ｓ５７０）リターンする。Ｓ５５５が否定判定なら（Ｓ５５５:ｎｏ）、第１期間カウンタをクリアして初期値に戻し（Ｓ５７５）リターンする。
【０１０６】
以上が、本実施例において主制御装置８０が実行する短縮権利クリア処理１となり、この処理により、台間ユニット１００に挿入されていたＩＣカードが排出されると、蓄積されていた変動短縮権利が消滅することになる。
【０１０７】
次に、図１６を用いて、主制御装置８０が実行する始動入賞確認処理を説明する。始動入賞処理は、第１始動口１１、第２始動口１２に遊技球が入球したときに取得する大当り判定用乱数等の種々の乱数、又は普通図柄作動ゲート１７を遊技球が通過したときに取得する当り判定用乱数等の乱数を、保留記憶として主制御装置８０に格納（記憶）するとともに、記憶した乱数が予め設定された値か否かを、当否判定（大当り遊技判定手段）を実施する以前に確認する処理を行い、第１始動口１１及び第２始動口１２への入球に起因する各種コマンドを演出器機を制御するサブ統合制御装置８３に送信する処理となる。以後、第１始動口１１に遊技球が入球したときに格納される保留記憶を第１保留記憶、第２始動口１２に遊技球が入球したときに格納される保留記憶を第２保留記憶、普通図柄始動ゲート１７を遊技球が通過したときに格納される保留記憶を普図保留記憶として説明する。
【０１０８】
本実施形態においては、普図保留記憶、第１保留記憶、第２保留記憶、の最大記憶数はいずれも４個（最大保留記憶数が４個）となっている。また、それぞれの保留記憶数が０であっても、第１始動口１１、第２始動口１２に遊技球が入球したとき、又は普通図柄作動ゲート１７を遊技球が通過したときに抽出した大当り判定用乱数等の種々の乱数は、最大値未満の記憶数がある場合と同様に主制御装置８０に格納される。
【０１０９】
本処理を開始すると、第１始動口スイッチ１１ａが遊技球を検出したか否か判定する(Ｓ６００)。否定判定なら（Ｓ６００：ｎｏ）Ｓ６３０に進み、肯定判定なら(Ｓ６００：ｙｅｓ）、主制御装置８０に格納されている第１保留記憶の数が上限値(＝４個)未満か否か判定する(Ｓ６０５)。否定判定なら（Ｓ６０５：ｎｏ）Ｓ６３０に進み、肯定判定であれば(Ｓ６０５：ｙｅｓ）、抽出した大当り判定用乱数、大当り図柄決定用乱数、小当り図柄決定用乱数、リーチ決定用乱数、変動パターン決定用乱数を第１保留記憶として記憶し第１保留記憶数を示す第１保留記憶カウンタに１を加算する（Ｓ６１０）。
【０１１０】
Ｓ６１０に続いては、記憶した第１保留記憶の先読判定を行う（Ｓ６１５）。具体的には、大当り判定用乱数の値が大当りを生起する値か否かを確認し、大当りを生起する値なら大当り図柄決定用乱数から大当り図柄の種類を確認する。大当り判定がハズレなら、リーチ決定用乱数がスーパーリーチとなる値か否かを確認する。スーパーリーチでなければ、リーチとなる値か否かを確認し、変動パターン決定用乱数の値から変動時間を確認する。上記判定を行うことによって、保留記憶した乱数値が大当り遊技を生起させるものか、そうでなければ大当りの期待がもてる演出が可能か否か、更に確定図柄を導出表示するまでの変動時間を判定し、大当り遊技を生起させるものであれば、大当り図柄の種類まで確認する。本実施例では大当り図柄の種類に基づいて演出装置を制御するサブ統合制御装置８３が大当りの種類（大当り遊技の内容）を判断するため、大当り図柄の種類の確認が大当り遊技の種類の確認となる。
【０１１１】
続いて、Ｓ６１５の判定処理結果から第１先読判定コマンドを生成してサブ統合制御装置５３に送信し（Ｓ６２０）、Ｓ６１０で加算した第１保留記憶カウンタの値を示す第１保留数指示コマンドをサブ統合制御装置８３に送信する（Ｓ６２５）。なお、本実施例では、遊技状態にかかわらず先読判定コマンドをサブ統合制御装置８３に送信する構成となっているが、高確率状態又は通常遊技状態であることを条件に先読判定コマンドを送信する構成としてもよく、先読判定処理自体を所定の遊技状態であることを条件に実施する構成としてもよい。
【０１１２】
Ｓ６２５の処理、Ｓ６００、Ｓ６０５の否定判定（Ｓ６００：ｎｏ、Ｓ６０５：ｎｏ）に続いては、第２始動口スイッチ１２ａが遊技球を検出したか否か判定する(Ｓ６３０)。否定判定なら（Ｓ６３０：ｎｏ）Ｓ６６０に進み、肯定判定なら(Ｓ６３０：ｙｅｓ）、主制御装置８０に格納されている第２保留記憶の数が上限値(＝４個)未満か否か判定する(Ｓ６３５)。否定判定なら（Ｓ６３５：ｎｏ）Ｓ６６０に進み、肯定判定であれば(Ｓ６３５：ｙｅｓ）、抽出した大当り判定用乱数、大当り図柄決定用乱数、小当り図柄決定用乱数、リーチ決定用乱数、変動パターン決定用乱数を第２保留記憶として記憶し（本発明の乱数値抽出手段、保留記憶手段に該当）第２保留記憶数を示す第２保留記憶カウンタに１を加算する（Ｓ６４０）。
【０１１３】
Ｓ６４０に続いては、上記したＳ６１５と同様の処理として記憶した第２保留記憶の先読判定を行い（Ｓ６４５）、Ｓ６４５の判定処理結果から第２先読判定コマンドを生成しサブ統合制御装置８３に送信し（Ｓ６５０）、Ｓ６４０で加算した第２保留記憶カウンタの値を示す第２保留数指示コマンドをサブ統合制御装置８３に送信して（Ｓ６５５）、Ｓ６６０に進む。Ｓ６５０の先読判定コマンド送信処理においてもＳ６２０と同様の条件でコマンドの送信又は、Ｓ６４５の判定を行う構成としてもよい。
【０１１４】
Ｓ６６０では、普通図柄作動スイッチ１７ａが遊技球を検出したか否か判定する(Ｓ６６０)。否定判定なら（Ｓ６６０：ｎｏ）リターンに抜け、肯定判定なら(Ｓ６６０：ｙｅｓ）、主制御装置８０に格納されている普図保留記憶数が上限値(＝４個)未満か否か判定する(Ｓ６６５)。否定判定なら（Ｓ６６５：ｎｏ）リターンに抜け、肯定判定であれば(Ｓ６６５：ｙｅｓ）、抽出した当り判定用乱数と当り図柄決定用乱数とを普図保留記憶として記憶し、普図保留記憶数を示す普図保留記憶カウンタに１を加算し（Ｓ６７０）、加算した普図保留記憶カウンタの値を示す普図保留記憶数指示コマンドをサブ統合制御装置５３に送信し（Ｓ６７５）、リターンする。
【０１１５】
サブ統合制御装置８３は第１及び第２保留記憶数指示コマンドを受信すると、受信したコマンドが示す保留記憶数に応じて演出図柄表示装置６上で表示する各保留記憶数を変化させる制御を行う。また、本実施例では、演出図柄表示装置６上では普通図柄の保留記憶数表示は行わないが、普図保留記憶数指示コマンドの受信に応じて表示する構成としてもよいし、普図保留記憶数指示コマンド自体を送信しない構成としてもよい。また、普図の先読判定を実施し判定結果をサブ統合制御装置８３に送信する構成も考えられる。なお、先読判定処理時に大当り図柄の種類ではなく、大当り遊技の種類を確認し、該大当り遊技の種類を示す先読判定コマンドをサブ統合制御装置８３に送信する構成としてもよいし、変動時間を示す先読判定コマンドを送信してもよい。
【０１１６】
次に、図１７を用いて、主制御装置８０が実行する特図当否判定処理を説明する。本処理を開始すると、特別図柄の始動条件が成立しているか否か判定する（Ｓ７００）。この判定処理では、大当り遊技中でないこと、第１特別図柄及び第２特別図柄が変動中又は確定表示中でないことを確認する。否定判定なら（Ｓ７００：ｎｏ）リターンに抜け、肯定判定なら（Ｓ７００：ｙｅｓ）、第２保留記憶が有るか否か判定する（Ｓ７０５）。肯定判定なら（Ｓ７０５：ｙｅｓ）、Ｓ７１５に進み、否定判定なら（Ｓ７０５：ｎｏ）第１保留記憶が有るか否か判定し（Ｓ７１０）、否定判定なら（Ｓ７１０：ｎｏ）リターンに抜け、肯定判定なら（Ｓ７１０：ｙｅｓ）Ｓ７１５に進む。Ｓ７０５とＳ７１０の判定順により、第２保留記憶の当否判定を優先して実施する構成となっている。尚、本実施例では、特別図柄が複数（第１特別図柄と第２特別図柄）の構成となっているが、特別図柄を１つとした構成であっても本発明の効果に変わりはない。
【０１１７】
Ｓ７1５では確変フラグの値が０か否か判定する（Ｓ７１５）。確変フラグは、主制御装置８０が記憶する値であり、値が「０」のときは大当り確率が通常確率遊技状態（低確率状態）であることを、値が「１」のときは高確率遊技状態（高確率状態）であることを主制御装置５０が判断するための値である。肯定判定なら（Ｓ７１５：ｙｅｓ）Ｓ７２０に進み、否定判定なら（Ｓ７１５：ｎｏ）高確率中の処理に進む。高確率中の処理は、大当り確率のみが異なる処理（比較する当否判定用テーブルの当り値が多い）となるため説明は割愛する。
【０１１８】
Ｓ７２０では、保留記憶のシフト処理を行い（Ｓ７２０）、これにより最も古い保留記憶を当否判定の対象とするとともに、保留記憶数を示す保留記憶カウンタから１を減算する。この減算に応じて、サブ統合制御装置８３に第１又は第２保留数指示コマンドを送信する構成としてもよい。
【０１１９】
続く、大当り判定用乱数比較処理（Ｓ７２５）では、当否判定の対象とした保留記憶の大当り判定用乱数値と予め設定された当否判定テーブルとを比較して、乱数値が当否判定テーブル内の判定値と一致するか比較する。当否判定テーブルは通常確率（低確率１／３００）用と高確率（１／３０）用の２種類のテーブルが設定してあり、当否判定時の遊技状態が通常確率遊技状態（確変フラグ「０」）であれば通常確率用の当否判定テーブルを用いて比較し、高確率遊技状態（確変フラグ「１」）であれば高確率用の当否判定テーブルを用いて比較する。
【０１２０】
続くＳ７３０の処理では、大当り判定用乱数の比較処理（Ｓ７２５）の比較結果が大当りであるか否か判定する（本実施例では１／３００）。肯定判定なら（Ｓ７３０：ｙｅｓ）、当否判定の対象とした保留記憶の大当り図柄決定用乱数の値に基づいて大当り図柄選択処理を行い（Ｓ７３５）、選択した大当り図柄に基づいて大当り遊技の内容となる大入賞口の開放パターン設定処理を行い（Ｓ７４０）、当否判定の対象とした保留記憶のリーチ決定用乱数および変動パターン決定用乱数に基づいて、第１特別図柄表示装置又は第２特別図柄表示装置、及び演出図柄表示装置６に表示する図柄の変動時間となる変動パターンを、変動パターン選択テーブルから選択する（Ｓ７４５）。
【０１２１】
本実施例では、変動パターン決定用乱数は遊技球が第１始動口１１又は第２始動口１２へ入球した時点で実施する始動入賞処理によって抽出する構成としたが、変動開始直前の当該処理中に変動パターン決定用乱数を抽出する構成としてもよい。
【０１２２】
次に、選択した大当り図柄および変動パターンの情報を指示する変動指示コマンドを生成しサブ統合制御装置５３へ送信する（Ｓ７５０）。この情報を受信したサブ統合制御装置８３からの指示に基づいて、演出図柄制御装置８２は演出図柄表示装置６を制御し、大当り図柄および変動パターンの情報に対応する疑似図柄の変動表示を開始する。サブ統合制御装置８３への送信とほぼ同時に、主制御装置８０は、第１特図表示装置９又は第２特図表示装置１０を直接制御して特別図柄の変動を開始する。
【０１２３】
Ｓ７５０に続いては、上記処理で選択した変動パターンが所定の変動パターン（例えば、確定図柄が表示されるまでの変動時間が最も長い、又は該変動時間が所定時間以上のリーチ変動パターン）であるか否か判定し（Ｓ７５５）、否定判定なら（Ｓ７５５:ｎｏ）リターンし、肯定判定なら（Ｓ７５５:ｙｅｓ）、特定リーチフラグに１をセットし（Ｓ７６０）、発射カウンタを作動させて（Ｓ７８０）リターンする。特定リーチフラグは主制御装置８０が記憶する値であり、値が１なら、所定の変動パターンとなる変動表示を実施中であることを、値が０なら、所定の変動パターンとなる変動表示を実施中ではないことを主制御装置８０が判断する。発射カウンタは、払出発射制御装置８４から受信する発射検出信号に基づいて、所定の変動パターン実施中の発射球数を計数する装置となり、発射カウンタも本発明の期間計測手段に相当する。特定リーチフラグが立っている状態で発射カウンタの値が所定数よりも多くなると当該所定の変動表示の実施中に限り変動短縮権利を付与する。但し、既に第１付与条件が成立している場合は、当該所定の変動表示の実施中に変動短縮権利が行使されなければその権利はストックされる。
【０１２４】
Ｓ７３０が否定判定、即ちハズレなら（Ｓ７３０：ｎｏ）、大当り判定用乱数の比較処理（Ｓ７２５）の結果が小当りであるか否か判定し（１／１５０）（Ｓ７６５）、肯定判定なら（Ｓ７６５：ｙｅｓ）、小当り図柄を選択し（Ｓ７７０）、続いて小当り遊技の開放パターン設定処理を行い（Ｓ７４０）、小当り図柄に対応する変動パターン選択処理を行い（Ｓ７４５）、小当り図柄および変動パターンの情報となる変動指示コマンドをサブ統合制御装置５３へ送信する（Ｓ７５０）。この情報を受信したサブ統合制御装置８３からの指示に基づき演出図柄制御装置８２は演出図柄表示装置６を制御し、小当り図柄および変動パターンの情報に対応する疑似図柄の変動表示を開始する。サブ統合制御装置８３への送信とほぼ同時に、主制御装置８０は、第１特図表示装置９又は第２特図表示装置１０を直接制御して特別図柄の変動を開始する。Ｓ７５０に続いては上述したＳ７５５に進む。
【０１２５】
Ｓ７６５が否定判定なら（Ｓ７６５：ｎｏ）、ハズレ図柄を選択し（Ｓ７７５）、続いてハズレ図柄に対応する変動パターン選択処理を行い（Ｓ７４５）、ハズレに関する図柄及び変動パターンの情報となる変動指示コマンドをサブ統合制御装置５３へ送信する（Ｓ７５０）。この情報を受信したサブ統合制御装置８３からの指示に基づき演出図柄制御装置８２は演出図柄表示装置６を制御し、ハズレ図柄および変動パターンの情報に対応する疑似図柄の変動表示を開始する。サブ統合制御装置８３への送信とほぼ同時に主制御装置８０は、第１特図表示装置９又は第２特図表示装置１０を直接制御して特別図柄の変動を開始する。Ｓ７５０に続いては上述したＳ７５５に進む。
【０１２６】
次に、図１８を用いて、本実施例において主制御装置８０が実行する特別図柄確定処理１を説明する。本処理は、特図当否判定処理に応じた変動表示の実施中に行われる処理であり、本発明の「前記変動時間に応じた可変表示中において遊技者の前記操作手段の操作に応じて当該変動時間を終了する変動終了手段」を含む処理となる。
【０１２７】
本処理を開始すると、Ｓ７４５で選択した変動パターン（変動時間）が経過したか否か判定し（Ｓ８００）、肯定判定なら（Ｓ８００:ｙｅｓ）、特定リーチフラグが１か否か、即ち、所定の変動表示中に変動短縮権利が行使されないまま所定の変動表示が終了したか（権利が行使されれば特定リーチフラグは０となる）判定する（Ｓ８０５）。肯定判定なら（Ｓ８０５:yes）、条件フラグが１か否か、即ち、既に第１付与条件は達成しているか否か判定する（Ｓ８１０）。肯定判定なら（Ｓ８１０:ｙｅｓ）、行使しなかった変動短縮権利をストックするために短縮カウンタをインクリメントする（Ｓ８１５）。Ｓ８１５の後、又はＳ８１０の否定判定（Ｓ８１０:ｎｏ）に続いては、特定リーチフラグに０を設定し（Ｓ８２０）、発射カウンタの作動を終了して値をクリアし（S８２２）、Ｓ８２５に進む。従って、第１付与条件が達成できていなければ、所定の変動表示中に行使可能な変動短縮権利はストックされることなく消滅する。
【０１２８】
Ｓ８００が否定判定、即ち、変動表示の実施中なら（Ｓ８００:ｎｏ）、遊技ボタンスイッチ６７ａの操作信号を検出したか否か判定し（Ｓ８５０）、否定判定なら（Ｓ８５０:ｎｏ）リターンし、肯定判定なら（Ｓ８５０:ｙｅｓ）、短縮フラグが１か否か、即ち、行使可能な変動短縮権利を有しているか否か判定する（Ｓ８５５）。Ｓ８５５が肯定判定なら（Ｓ８５５:ｙｅｓ）、短縮カウンタからデクリメントし（Ｓ８６０）、短縮カウンタの値が０か否か判定し（Ｓ８６５）、否定判定、即ち、まだ変動短縮権利がストックされているなら（Ｓ８６５:ｎｏ）、Ｓ８２５に進み、肯定判定なら（Ｓ８６５:ｙｅｓ）、短縮フラグに０をセットして（Ｓ８７０）、Ｓ８２５に進む。
【０１２９】
Ｓ８５５が否定判定、即ち、未だ第１付与条件をクリアしていない、又は付与された変動短縮権利を全て行使して変動短縮権利のストックが無い状態なら（Ｓ８５５:ｎｏ）、特定リーチフラグが１か否か判定し（Ｓ８７５）、否定判定なら（Ｓ８７５:ｎｏ）リターンし、肯定判定なら（Ｓ８７５:ｙｅｓ）、発射カウンタの値が２０よりも多いか否か判定し（Ｓ８８０）、否定判定なら（Ｓ８８０:no）リターンし、肯定判定、即ち、所定の変動パターンの実施中に２０個よりも多くの遊技球が発射されたなら（Ｓ８８０:yes）、特定リーチフラグに０をセットし（Ｓ８８５）、発射カウンタの作動を終了して値をクリアし（Ｓ８９０）Ｓ８２５に進む。
【０１３０】
Ｓ８２５では、変動表示の終了を指示する図柄の確定コマンドをサブ統合制御装置８３へ送信するとともに図１７のＳ７３５、Ｓ７７０、Ｓ７７５の何れかで選択された図柄を第１特図表示装置９又は第２特図表示装置１０に確定表示し、サブ統合制御装置８３は指示に基づいて演出図柄表示装置６の擬似図柄を確定表示させる（Ｓ８２５）。
【０１３１】
続いて、第１特図表示装置９又は第２特図表示装置１０に確定表示した図柄が大当り図柄か否か判定する（Ｓ８３０）。肯定判定なら（Ｓ８３０：ｙｅｓ）、大当りフラグに１をセットし（Ｓ８３５）リターンに抜ける。Ｓ８３０が否定判定なら（Ｓ８３０：ｎｏ）、確定表示した図柄が小当り図柄か否か判定し（Ｓ８４０）、否定判定なら（Ｓ８４０:ｎｏ）リターンし、肯定判定なら（Ｓ８４０：ｙｅｓ）、小当りフラグに１をセットして（Ｓ８４５）リターンする。
【０１３２】
以上が本実施例において主制御装置８０が実行する特別図柄確定処理１となり、Ｓ８２０又はＳ８０５の否定判定以外からＳ８２５に進んだ場合は、遊技ボタン６７の操作に応じて変動していた図柄（第１特別図柄又は第２特別図柄と、演出図柄表示装置６で表示する擬似図柄）を強制的に確定図柄で停止することになり、図１７のＳ７４５で選択した変動パターン（変動時間）よりも短い時間で確定図柄を表示することになる。また、Ｓ８７５の肯定判定からＳ８２５までの構成は、本発明の「前記権利付与手段は、所定の前記変動時間に基づいて実施する可変表示中に限り前記期間計測手段の計測に基づいて前記権利を付与する」に相当する。
【０１３３】
次に、図１９、２０を用いて、本実施例において演出図柄表示装置６上で実施する表示例について説明する。図１９（１）は、遊技者が変動短縮権利を有していない場合の擬似図柄の通常の変動表示を示している。この場合、画面ほぼ全域の擬似図柄表示部において左中右の擬似図柄が特別図柄の変動に応じて変動表示を実施し、画面左下の第１特図保留数表示領域では第１保留記憶の数を、画面右下の第２特別図柄保留数表示領域では第２保留記憶の数を表示する。
【０１３４】
図１９（２）は、変動短縮権利を獲得した時の表示例となり、上述した（１）の表示に対して、擬似図柄表示部の上部に遊技状態報知部が出現し、変動短縮権利の獲得数と遊技ボタン６７の操作を促す報知を実施する。表示例としては、「変動短縮権利１回獲得」「合計３回」と遊技ボタン６７の模式的な図と「ボタンで変動短縮」の文字列と、これらの内容をアナウンスするキャラクタ（熊の達吉）を表示する。「合計３回」の表示は、それまでに２回の変動短縮権利をストックしていたことを示している。
【０１３５】
図２０（３）は、（２）の状態から遊技者が遊技ボタン６７を操作（変動短縮権利を行使）した場合の表示例となる。この場合、遊技状態報知部において、「変動短縮権利１回使用」「合計２回」の文字列と笑顔のキャラクタを表示すると同時に、擬似図柄表示部では確定図柄（この場合はハズレ図柄）を表示する。
【０１３６】
図２０（４）は、第１付与条件が成立する以前に短縮可能な特定の変動パターンが実施された場合の表示例となる。この場合、遊技状態報知部において、遊技ボタン６７の模式的な図と「ボタンで変動短縮」の文字列と、笑顔のキャラクタを表示し、擬似図柄表示部では変動開始から所定時間が経過すると擬似図柄がリーチ態様となる。この状況で遊技ボタン６７が操作されれば擬似中図柄が即時停止する。
【実施例２】
【０１３７】
次に、実施例２を説明する。実施例２における循環式遊技機５０を構成する部品とその電気的接続は実施例１と共通であり、特別に説明のない部分については共通内容であり重複する説明は割愛する。
【０１３８】
実施例１では、遊技期間を計測する期間計測手段は、発射した遊技球数に基づいて計測されたが、本実施例２においては、遊技を開始するにあたってＩＣカードを台間ユニット１００に挿入し、最初の玉貸し操作が行われた時点（最初の球貸要求信号を受信した時点）からの時間を計測することで遊技期間を計測する構成となっている（期間計測手段は時間を計測）。本実施例においても計測した時間が所定時間（本実施例では１時間）に達すると変動短縮権利が付与されるが、付与された変動短縮権利は以降の遊技で随時行使が可能な構成（最初の条件を達成すれば以降の遊技で何回でも使用可能な構成）となっている。以下に実施例１とは異なる点を説明する。
【０１３９】
実施例１で図８を用いて説明した挿入信号受信処理１に対応して、本実施例では、払出発射制御装置８４が挿入信号受信処理２を実行する。本処理は、挿入信号受信処理１と基本構成を同じくし、挿入信号を受信した場合に遊技開始待機フラグへ１をセットすることを追加している（Ｓ９１０）。遊技開始待機フラグは、払出発射制御装置８４が記憶する値であり、値が１なら、台間ユニット１００にＩＣカードが挿入され未だ球貸要求信号を未受信であることを払出発射制御装置８４が判断する。
【０１４０】
実施例１で図１１を用いて説明した球貸要求信号受信処理１に対応して、本実施例では、払出発射制御装置８４が球貸要求信号受信処理２を実行する。本処理では、球貸要求信号受信処理１のＳ３１０に対応する加算指示（Ｓ１０１０）の実施後、遊技開始待機フラグが１か否か判定し（Ｓ１０１５）、否定判定なら（Ｓ１０１５:ｎｏ）リターンし、肯定判定なら（Ｓ１０１５:ｙｅｓ）、主制御装置８０に遊技期間計測開始指示を行い（Ｓ１０２０）、遊技開始待機フラグに０をセットして（Ｓ１０２５）リターンする。
【０１４１】
次に、本実施例において主制御装置８０が実行する遊技期間計測処理２を説明する。本処理を開始すると、短縮フラグ（実施例１と同一内容）が０か否か判定し（Ｓ１０５０）、否定判定なら（Ｓ１０５０:ｎｏ）リターンし、肯定判定なら（Ｓ１０５０:ｙｅｓ）、計測フラグが０か否か判定する（Ｓ１０５５）。計測フラグは主制御装置８０が記憶する値であり、値が１なら遊技期間の時間計測を開始済であることを、値が０なら時間計測を開始していないことを主制御装置８０が判断する。
【０１４２】
Ｓ１０５５が肯定判定なら（Ｓ１０５５:ｙｅｓ）、払出発射制御装置８４から遊技期間計測開始指示（Ｓ１０２０より）を受信したか否か判定し（Ｓ１０６０）、否定判定なら（Ｓ１０６０:ｎｏ）リターンし、肯定判定なら（Ｓ１０６０:ｙｅｓ）、計測フラグに１をセットし（Ｓ１０６５）、遊技期間計測タイマを作動させ（Ｓ１０７０）、リターンする。
【０１４３】
Ｓ１０５５が否定判定、即ち、既に遊技期間計測タイマが作動していたなら（Ｓ１０５５:ｎｏ）、遊技期間計測タイマが１時間に達したか否か判定し（Ｓ１０７５）、否定判定なら（Ｓ１０７５:ｎｏ）リターンし、肯定判定なら（Ｓ１０７５:ｙｅｓ）、短縮フラグに１をセットし（Ｓ１０８０）、遊技期間計測タイマの作動を終了して計測時間をクリアし（Ｓ１０８５）リターンする。
【０１４４】
本実施例では、台間ユニット１００にＩＣカードを挿入し、最初の球貸しが行われた時点から遊技時間の計測を開始しているが、ＩＣカードを挿入した時点から遊技時間の計測を開始してもよいし、最初の貸球を実施して遊技球を発射した時点から遊技時間を開始してもよく、いずれも遊技開始時に必ず行われるため時間計測開始の契機となる。また、遊技開始から１時間経過すると短縮フラグに１がセットされることにより以降の遊技において変動短縮操作が常時有効となるが、この場合、計測開始から遊技機を放置しても条件が成立するため、所定数の遊技球の発射を条件として加えてもよい。これにより、遊技機の放置により変動短縮権利を獲得してしまうことを防止できる。
【０１４５】
次に、図２４を用いて、本実施例において主制御装置８０が実行する短縮権利クリア処理２を説明する。本処理を開始すると、台間ユニット１００のＩＣカード排出に応じて払出発射制御装置８４から短縮権利クリア指示信号を受信したか否か判定し（Ｓ１１００）、否定判定なら（Ｓ１１００:ｎｏ）リターンし、肯定判定なら（Ｓ１１００:ｙｅｓ）、短縮フラグに０をセットして（Ｓ１１０５）リターンする。
【０１４６】
次に、図２５を用いて、本実施例において主制御装置８０が実行する特別図柄確定処理２を説明する。本処理も、実施例２において特図当否判定処理に応じた変動表示の実施中に行われる処理であり、本発明の「前記変動時間に応じた可変表示中において遊技者の前記操作手段の操作に応じて当該変動時間を終了する変動終了手段」を含む処理となる。
【０１４７】
本処理を開始すると、Ｓ７４５で選択した変動時間が経過したか否か判定し（Ｓ１１５０）、肯定判定なら（Ｓ１１５０:ｙｅｓ）、特定リーチフラグが１か否か、即ち、所定の変動表示中に変動短縮権利が行使されないまま所定の変動表示が終了したか（権利が行使されれば特定リーチフラグは０となる）判定する（Ｓ１１５５）。肯定判定なら（Ｓ１１５５:yes）、特定リーチフラグに０を設定し（Ｓ１１６０）、Ｓ１１６５に進む。
【０１４８】
Ｓ１１５０が否定判定、即ち、変動表示の実施中なら（Ｓ１１５０:ｎｏ）、遊技ボタンスイッチ６７ａの操作信号を検出したか否か判定し（Ｓ１１９０）、否定判定なら（Ｓ１１９０:ｎｏ）リターンし、肯定判定なら（Ｓ１１９０:ｙｅｓ）、短縮フラグが１か否か、即ち、既に遊技時間が１時間以上経過したことによって変動短縮権利を有しているか否か判定する（Ｓ１１９５）。Ｓ１１９５５が肯定判定なら（Ｓ１１９５:ｙｅｓ）、Ｓ１１６５に進む。
【０１４９】
Ｓ１１９５が否定判定、即ち、未だ遊技時間が１時間に達していないなら（Ｓ１１９５:ｎｏ）、特定リーチフラグが１か否か判定し（Ｓ１２００）、否定判定なら（Ｓ１２００:ｎｏ）リターンし、肯定判定なら（Ｓ１２００:ｙｅｓ）、特定リーチフラグに０をセットして（Ｓ１２０５）、Ｓ１１６５に進む。Ｓ１１６５からの処理構成は、実施例１で説明した特別図柄確定処理１のＳ８２５以降と同一となるため説明は割愛する。
【０１５０】
以上が本実施例において主制御装置８０が実行する特別図柄確定処理２となり、Ｓ１１６０又はＳ１１５５の否定判定以外からＳ１１６５に進んだ場合は、遊技ボタン６７の操作に応じて変動していた図柄を強制的に確定図柄で停止することになり、図１７のＳ７４５で選択した変動パターン（変動時間）よりも短い時間で確定図柄を表示することになる
【０１５１】
次に、図２６を用いて、本実施例において演出図柄表示装置６上で実施する表示例について説明する。なお、本実施例においても、通常の表示内容は図１９（１）と同一内容となる。図２６（１）は、遊技開始から１時間が経過したことにより変動短縮権利を獲得した時点の表示内容となる。この場合、擬似図柄表示部の上部に遊技状態報知部が出現し、変動短縮権利を獲得したことと遊技ボタン６７の操作を促す報知を実施する。具体的には、「変動短縮権利獲得」と遊技ボタン６７の模式的な図と「ボタンで変動短縮」の文字列と、これらの内容をアナウンスするキャラクタ（熊の達吉）を表示する。本実施例では遊技開始後から１時間経過すると常時有効な権利が付与されるため、実施例１と異なるのは獲得した権利数を表示しない点となる。
【０１５２】
図２６（２）は、変動短縮権利を獲得した以降の表示内容を示している。この場合、画面の上端が遊技状態報知部となり、（１）よりも小さな遊技ボタン６７の模式的な図と「ボタンで変動短縮」の文字列を表示する。
【０１５３】
以上が実施例の説明となる。実施例では、台間ユニット１００からＩＣカードが排出されたことを条件に、循環式遊技機５０が記憶する変動短縮権利が消去される構成となっていたが、遊技球の発射が長期に亘って（例えば、３０分又は１時間）中断された場合においても、同じように記憶する変動短縮権利を消去する構成としてもよく、これにより稼働数の低下を防止することも可能となる。
【０１５４】
実施例２では、遊技開始からの経過時間が１時間に達すると、以降の遊技では常時変動短縮が可能となる権利が付与されたが、実施例１と同様に一時間経過した時点で変動短縮が１回可能となる権利を付与し、以降は１０分経過するごとに変動短縮権利を順次１回付与していく構成としてもよく、この場合は変動短縮権利を蓄積可能とする構成とすることで実施例１と同様の効果を発揮する。
【０１５５】
また、変動短縮権利が行使できる状態で、所謂、スーパーリーチとなる保留記憶が所定数記憶された場合は、サブ統合制御装置８３が先読判定コマンドからそれらの状況を判断し、変動短縮が有効に行使できる状況であることを示唆する報知を演出図柄表示装置６で実施してもよい。これにより、遊技者に変動短縮権利の有効な行使タイミングを提供することが可能となる。
【０１５６】
また、変動短縮権利として、変動開始から止めれる権利と、図柄が１つ仮停止した段階から使用可能になる権利、リーチ状態が発生した時にしか使用可能にならない権利など、複数種類の権利を備え、諸条件により付与していくことも考えられる。このようにすれば、よりよい権利を目指して遊技を行なうことができる。
【０１５７】
また、発射数とカードが挿入されてからの経過時間で各々説明したが、１つの遊技機で複数の条件を備えた構成も考えられる。いずれかの条件を達成すれば権利を付与したり、全ての条件を満たした時に、いつもよりも権利の実行回数を多く付与したり、上記のように有利な権利を付与したりすることが考えられる。
【産業上の利用可能性】
【０１５８】
以上のように、本発明の循環式遊技機によれば、所定の条件（一定期間の遊技の実行）を達成した状況において、遊技を迅速に進行するための変動短縮機能が使用可能となる構成となっている。従って、隣接する台間ユニットへのＩＣカード（又は現金）の挿入を契機に、発射した遊技球数の計数、又は遊技時間の計測開始が可能な循環式遊技機に適用することができる。
【０１５９】
６        演出図柄表示装置
９        第１特別図柄表示装置
１０      第２特別図柄表示装置
１１      第１始動口
１１ａ    第１始動口スイッチ
１２      第２始動口
１２ａ    第２始動口スイッチ
２０      入賞表示装置
６７      遊技ボタン
６７ａ    遊技ボタンスイッチ
８０      主制御装置
８４      払出発射制御装置
１００    台間ユニット
１０２    操作部装置（タッチパネル式液晶表示器）
１０２ａ  球貸しボタン
１０２ｂ  返却ボタン
１０５    計数スイッチ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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