(57)【要約】【課題】エアートラップ内部への水の侵入を防止して水位検知精度を高めること。【解決手段】外槽１側壁下部に構成したエアートラップ１０は、連通孔部９にて外槽１と空気室１１が連通し、空気室１１内部に連通孔部９の上端面である連通孔上端部１２よりも上部に、外槽１側壁と隙間１８を有して水平状リブ１３を形成する構成とすることにより、洗い行程において、外槽１内に水がある状態で洗濯兼脱水槽２を回転させても、エアートラップ１０内の空気室１１の容積が変化するのを抑制し、水位検知精度を向上させ、信頼性を高めることができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗濯兼脱水槽と、前記洗濯兼脱水槽を回転自在に内包する外槽と、前記洗濯兼脱水槽を回転駆動する駆動部と、前記外槽内へ給水する給水弁と、前記外槽側壁下部に構成したエアートラップの空気室からの水圧にて前記洗濯兼脱水槽内の複数段の水位を検知する水位検知手段と、前記水位検知手段の出力信号を受け、前記駆動部、前記給水弁などを制御し、洗い、すすぎ、脱水の一連の行程を逐次制御する制御手段とを備え、前記エアートラップは、前記外槽と前記空気室を連通孔部にて連通し、前記空気室内部に前記連通孔部の上端面である連通孔上端部よりも上部位置に、前記外槽側壁と隙間を有する水平状リブを形成した洗濯機。
【請求項２】
エアートラップは、空気室内部に第２の空気室を形成し、前記第２の空気室は、水平リブと、前記水平リブから垂下形成した垂下リブとで形成された逆Ｌ字状リブにより構成され、前記垂下リブを外槽側壁に隙間を設けて対向させた請求項１に記載の洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水槽内の水位を検知して洗濯行程を制御する洗濯機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の洗濯機は、水槽の下部外周に設けたエアートラップ部に連接された水位検知手段にて洗濯水の水圧を検知することにより、水槽内の水位を検知し、水位を制御する構成が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
図４は、特許文献１に記載された洗濯機の縦断面図である。
【０００４】
図４において、洗濯兼脱水槽４１を回転自在に内包する外槽４３は、吊り棒４４により外箱４５に吊り下げられている。外槽４３の下部外周には、連通孔部５９を介して水槽４３内と連通する空気室５８を有するエアートラップ５０が形設され、エアートラップ５０は、エアーチューブ５７にて上部の水位センサ４９と接続されている。
【０００５】
洗い行程、すすぎ行程において、外槽４３内に給水された時には、空気室５８には空気があるために、空気室５８内部では連通孔部５９の上端面までしか水は入ってこない。そして、空気室５８内の圧力を水位センサ４９が検知することにより、洗濯兼脱水槽４１の水位が検知され、その水位に対応して制御装置５１が給水弁５２をＯＮ、ＯＦＦして、洗濯兼脱水槽４１内の給水を制御するものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平１０−１９２５８７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
前記従来の構成では、洗い行程において、洗剤液を洗濯物に素早く浸透させるために、外槽４３内の低い位置まで水を貯めて洗濯兼脱水槽４１を回転させる。
【０００８】
しかしながら、外槽４３内の低い位置まで水を貯めて洗濯兼脱水槽４１を回転させると、外槽４３とエアートラップ５０の空気室５８の連通孔部５９から遠心力により空気室５８内部に水が侵入し、洗濯兼脱水槽４１の回転が終了した後に、空気室５８内部の水位基準面が元の水位より上がって空気室５８の容積が減少してしまうため、追加給水した時に、検知水位にずれが生じてしまうという課題があった。
【０００９】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、洗い行程において、外槽内に水がある状態で洗濯兼脱水槽を回転させても、エアートラップの空気室の容積が変化するのを抑制して、水位検知精度を向上させ、信頼性を高める洗濯機を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
前記従来の課題を解決するために、本発明の洗濯機は、洗濯兼脱水槽と、前記洗濯兼脱水槽を回転自在に内包する外槽と、前記洗濯兼脱水槽を回転駆動する駆動部と、前記外槽内へ給水する給水弁と、前記外槽側壁下部に構成したエアートラップの空気室からの水圧にて前記洗濯兼脱水槽内の複数段の水位を検知する水位検知手段と、前記水位検知手段の出力信号を受け、前記駆動部、前記給水弁などを制御し、洗い、すすぎ、脱水の一連の行程を逐次制御する制御手段とを備え、前記エアートラップは、前記外槽と前記空気室を連
通孔部にて連通し、前記空気室内部に前記連通孔部の上端面である連通孔上端部よりも上部位置に、前記外槽側壁と隙間を有する水平状リブを形成したものである。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の洗濯機は、洗い行程において、外槽内に水がある状態で洗濯兼脱水槽を回転させた場合でも、エアートラップ内の空気室の容積が変化するのを抑制して、水位検知精度を向上させ、信頼性を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施の形態１における洗濯機の縦断面図
【図２】同洗濯機の要部断面図
【図３】本発明の実施の形態２における洗濯機の要部断面図
【図４】従来の洗濯機の縦断面図
【発明を実施するための形態】
【００１３】
第１の発明は、洗濯兼脱水槽と、前記洗濯兼脱水槽を回転自在に内包する外槽と、前記洗濯兼脱水槽を回転駆動する駆動部と、前記外槽内へ給水する給水弁と、前記外槽側壁下部に構成したエアートラップの空気室からの水圧にて前記洗濯兼脱水槽内の複数段の水位を検知する水位検知手段と、前記水位検知手段の出力信号を受け、前記駆動部、前記給水弁などを制御し、洗い、すすぎ、脱水の一連の行程を逐次制御する制御手段とを備え、前記エアートラップは、前記外槽と前記空気室を連通孔部にて連通し、前記空気室内部に前記連通孔部の上端面である連通孔上端部よりも上部位置に、前記外槽側壁と隙間を有する水平状リブを形成する構成とすることにより、洗い行程において、外槽内に水がある状態で洗濯兼脱水槽を回転させた場合でも、エアートラップ内の空気室の容積が変化するのを抑制して、水位検知精度を向上させ、信頼性を高めることができる。
【００１４】
第２の発明は、特に、第１の発明のエアートラップは、空気室内部に第２の空気室を形成し、前記第２の空気室は、水平リブと、前記水平リブから垂下形成した垂下リブとで形成された逆Ｌ字状リブにより構成され、前記垂下リブを外槽側壁に隙間を設けて対向させる構成とすることにより、洗い行程において、外槽内に水がある状態で洗濯兼脱水槽を回転させた場合でも、エアートラップ内の空気室の容積が変化するのを抑制して、水位検知精度を向上させ、信頼性を高めることができる。
【００１５】
以下、発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。また、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１６】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１における洗濯機の縦断面図である。
【００１７】
図１において、外槽１内に回転自在に設けられた洗濯兼脱水槽２の中央底部には、攪拌翼３が回転自在に配設されている。
【００１８】
外槽１の外底面には、モータ（図示せず）と、洗濯または脱水時によってモータの回転力の伝達を洗濯・脱水軸（図示せず）に切り換えるクラッチ（図示せず）を内設した駆動部４が設けられ、攪拌翼３または洗濯兼脱水槽２と連結されている。そして、外槽１全体は、本体１４の上部角隅より吊り棒５にて垂下防振支持されている。
【００１９】
また、本体１４の上部には、給水弁１７が設けられ、上方より洗濯兼脱水槽２内に給水される。また、外槽１の底部側には、排水弁１５が設けられ、外槽１内の水が排水弁１５の開閉により、排水ホース１６を通って外部へ排水される。
【００２０】
外槽１の外周側壁下部には、外槽１内部と連通するエアートラップ１０が構成されており、エアーチューブ８にて圧力センサなどで構成される水位検知手段７に連通し、外槽１内部に給水された洗濯水の水圧により複数段の水位を検知することができる。エアートラップ１０部については、図２で詳述する。
【００２１】
また、本体１４上部前面側には制御手段６が設けられ、水位検知手段７の出力信号を受け、駆動部４、給水弁１７、排水弁１５などを制御し、洗い、すすぎ、脱水の一連の洗濯行程を逐次制御する。
【００２２】
図２は、本発明の実施の形態１における洗濯機の要部断面図である。
【００２３】
図２において、外槽１内部とエアートラップ１０の空気室１１とは、角孔状の連通孔部９にて連通しており、外槽１側壁の一部が空気室１１の周壁の一部を形成している。そして、空気室１１上部にエアーチューブ８の一端が接続され、エアーチューブ８の他端が水位検知手段７に連通している。
【００２４】
空気室１１内部には、連通孔部９が形成された側面に相対向する側面から水平状リブ１３が形成されている。水平状リブ１３は、下面が連通孔部９の上端面である連通孔上端部１２よりも上方位置に、全周にわたって形成され、連通孔部９が形成された側面との間に隙間１８を有して対向しており、連通孔部９と空気室１１上部とは隙間１８にて連通している。
【００２５】
そして、洗濯兼脱水槽２内に給水する時、洗濯兼脱水槽２の所定水位の基準となるエアートラップ１０の水位基準は、外槽１と空気室１１の連通孔部９の上端面である連通孔上端部１２となる。
【００２６】
以上のように構成した洗濯機において、以下その動作、作用を説明する。
【００２７】
洗い行程が開始されると、給水弁１７が動作して、洗濯兼脱水槽２に第１の所定水位まで給水がなされる。なお、第１の所定水位とは、布量に合わせた第２の所定水位よりも低い水位である。
【００２８】
洗濯兼脱水槽２内の水位が第１の所定水位に到達すると、制御手段６は、洗剤液を洗濯物に素早く浸透させるために、駆動部４を駆動させて、外槽１内に水を貯めた状態で洗濯兼脱水槽２をゆっくりと回転させる。このとき、外槽１内の水は遠心力により外槽１の内周壁面を伝って外槽１の上部まで持ち上げられ、洗濯兼脱水槽２の上部から洗濯兼脱水槽２内に落とされ、所定時間、この回転動作が行なわれる。所定時間の回転動作が終了すると、洗濯兼脱水槽２内に布量に合わせた第２の所定水位まで給水し、攪拌翼３の回転により、洗濯物を攪拌して、洗い行程を進行させる。
【００２９】
洗濯兼脱水槽２の回転動作時、エアートラップ１０の内部では、遠心力の作用により外槽１との連通孔部９からエアートラップ１０の空気室１１内部に水が浸入してこようとするが、空気室１１内の下部に形成した水平状リブ１３により水の浸入が遮られ、一定以上の水の浸入を阻止しているので、洗濯兼脱水槽２の回転動作が終了して、第２の所定水位まで給水する時に、エアートラップ１０内の水位基準となる空気室１１内の水面上昇が抑えられている。
【００３０】
以上のように、本実施の形態１においては、エアートラップ１０は、連通孔部９にて外槽１と空気室１１が連通し、空気室１１内部に連通孔部９の上端面である連通孔上端部１
２よりも上部に、外槽１側壁と隙間１８を有して水平状リブ１３を形成することにより、洗い行程において、外槽１内に水がある状態で洗濯兼脱水槽２を回転させても、エアートラップ１０内の空気室１１の容積が変化するのを抑制して、水位検知精度を向上させ、信頼性を高めることができる。
【００３１】
（実施の形態２）
図３は、本発明の実施の形態２における洗濯機の要部断面図である。なお、エアートラップ部以外については、実施の形態１と同じであり、実施の形態１と同一形状、部位については、同一符号を付して、詳細な説明を省略する。
【００３２】
図３において、外槽１内部とエアートラップ３０の空気室３１とは、角孔状の連通孔部９にて連通しており、空気室３１上部にエアーチューブ８の一端が接続され、エアーチューブ８の他端が水位検知手段７に連通している。
【００３３】
また、空気室３１内下部には、第２の空気室３４が区画形成されている。第２の空気室３４は、水平リブ３６と、この水平リブ３６から垂下形成された垂下リブ３７とで形成された断面形状が逆Ｌ字状の逆Ｌ字状リブ３５により構成されている。垂下リブ３７の下端面は、連通孔部９の上端面である連通孔上端部１２と略同一面となっており、垂下リブ３７と外槽１側壁である空気室３１周壁とは、隙間３８を有して対向している。
【００３４】
以上のように構成した洗濯機において、以下その動作、作用を説明する。
【００３５】
洗い行程が開始されると、給水弁１７が動作して、洗濯兼脱水槽２に第１の所定水位まで給水がなされる。なお、第１の所定水位とは、布量に合わせた第２の所定水位よりも低い水位である。
【００３６】
第１の所定水位に到達した後、制御手段６は、洗剤液を洗濯物に素早く浸透させるために、駆動部４を駆動させて、外槽１に水を貯めた状態で洗濯兼脱水槽２をゆっくりと回転させる。このとき、外槽１内の水は遠心力により外槽１の内周壁面を伝って外槽１の上部まで持ち上げられ、洗濯兼脱水槽２の上部から洗濯脱水槽内に落とされ、所定時間この回転動作が行なわれる。所定時間の回転動作が終わると、布量に合わせた第２の所定水位まで給水され、攪拌翼３の回転により、洗濯物を攪拌して、洗い行程が進行する。
【００３７】
ここで、洗濯兼脱水槽２の回転動作時、エアートラップ１０の内部では、遠心力の作用により外槽１との連通孔部９からエアートラップ３０の空気室３１内部に水が浸入してこようとするが、空気室３１内下部には、逆Ｌ字状リブ３５により第２の空気室３４が形成されており、第２の空気室３４まで水が入って来たとしても、逆Ｌ字状リブ３５に阻止されているので、洗濯兼脱水槽２の回転動作が終わって、洗濯兼脱水槽２内に第２の所定水位まで給水する時に、エアートラップ３０内の水位基準となる空気室３１内の水面上昇が抑制されている。
【００３８】
以上のように、本実施の形態２においては、エアートラップ３０は、空気室３１内部に第２の空気室３４を形成し、第２の空気室３４は、水平リブ３６と、水平リブ３６から垂下形成された垂下リブ３７とで形成された逆Ｌ字状リブ３５により構成され、垂下リブ３７と外槽１側壁との間に隙間３８を設けることにより、洗い行程において、外槽１内に水がある状態で洗濯兼脱水槽２を回転させても、エアートラップ３０内の空気室３１の容積が変化するのを防止して、水位検知精度を向上させ、信頼性を高めることができる。
【００３９】
なお、本発明は、縦型洗濯機の実施の形態に基づいて説明したが、ドラム式洗濯機に用いてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００４０】
以上のように、本発明にかかる洗濯機は、洗い行程において、外槽内に水がある状態で洗濯兼脱水槽を回転させても、エアートラップ内の空気室の容積が変化するのを抑制し、水位検知精度を向上させ、信頼性を高めることができるので、ドラム式洗濯機など他の洗濯機の用途に適用できる。
【符号の説明】
【００４１】
１  外槽
２  洗濯兼脱水槽
３  攪拌翼
４  駆動部
６  制御手段
７  水位検知手段
９  連通孔部
１０  エアートラップ
１１  空気室
１２  連通孔上端部
１３  水平状リブ
１４  本体
１７  給水弁
１８  隙間
３０  エアートラップ
３１  空気室
３４  第２の空気室
３５  逆Ｌ字状リブ
３６  水平リブ
３７  垂下リブ
３８  隙間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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