(57)【要約】【課題】低コストで効率よく標本作成作業を行うことができるとともにラベル貼付作業の際の人為的な検体取り違えを防止する検体情報管理システムを提供する。【解決手段】検体容器１３に表示された検体識別情報１６を読み取る読取手段５と、読取手段５によって取得された情報を記憶する記憶手段４と、記憶手段４によって記憶されている情報に基づいて検体識別情報１６を出力表示できるようにした制御部３と、により標本作成器具２０に検体識別情報１８を表示させるシステムであって、制御部３は、標本作成器具２０が所定位置に配置されたことを感知する感知手段９からの情報を受信する受信手段と、受信手段からの信号を受けることで、読取手段５によって取得された記憶手段４に記憶されている情報に基づいて、印刷手段１０に対して検体識別情報１６をラベル１９に印刷するように指示する指示手段と、印刷の完了したラベル１９を所定位置に配置されている標本作成器具２０に貼り付けるように貼着手段１１に対して貼り付け実行を指示する指示手段とを有する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
検体容器に表示された検体識別情報を読み取る読取手段と、
前記読取手段によって取得された情報を記憶する記憶手段と、
前記記憶手段によって記憶されている情報に基づいて前記検体識別情報を出力表示できるようにした制御部と、により標本作成器具に前記検体識別情報を表示させるシステムであって、
前記制御部は、
前記標本作成器具が所定位置に配置されたことを感知する感知手段からの情報を受信する受信手段と、
前記受信手段からの信号を受けることで、前記読取手段によって取得された前記記憶手段に記憶されている情報に基づいて、印刷手段に対して前記検体識別情報をラベルに印刷するように指示する指示手段と、
前記印刷の完了したラベルを所定位置に配置されている前記標本作成器具に貼り付けるように貼着手段に対して貼り付け実行を指示する指示手段と、
を有することを特徴とする検体情報管理システム。
【請求項２】
少なくとも前記標本作成器具を所定の固定位置に配置したときに、読取手段によって最後に読み込んだ直近の情報を表示画面上に表示することを特徴とする請求項１に記載の検体情報管理システム。
【請求項３】
前記標本作成器具はスライドであり、前記感知手段は、透明体判別センサーによってスライドの所定部位を感知することを特徴とする請求項１または２に記載の検体情報管理システム。
【請求項４】
前記標本作成器具はスライドであり、前記感知手段は、センサーによってスライド中央部を感知できるようになっていることを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の検体情報管理システム。
【請求項５】
前記標本作成器具はスライドであり、前記感知手段は、センサーによって前記スライドに前記ラベルが貼り付けられているか否かを感知できるようになっていることを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載の検体情報管理システム。
【請求項６】
前記読取手段は、前記検体を薄切する薄切処理装置内又は薄切処理装置自体に取り付けられていることを特徴とする請求項１ないし５のいずれかに記載の検体情報管理システム。
【請求項７】
前記記憶手段は、前記検体識別情報が前記読取手段によって読み込まれた時間を保存することを特徴とする請求項１ないし６のいずれかに記載の検体情報管理システム。
【請求項８】
前記記憶手段は、前記検体識別情報が前記ラベルに印刷された枚数を保存することを特徴とする請求項１ないし７のいずれかに記載の検体情報管理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、検体容器に表示される検体識別情報を管理する検体情報管理システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、医療分野では生体組織の確定診断を行うために、組織を採取し組織標本を作成して顕微鏡を用いた診断が行われている。この確定診断までのフローは、まず臨床医によって患者の組織が採取され、次に病理にてその組織の切り出し、薬液処理、包埋、薄切、染色がなされ、最後に病理医によって確定診断がなされる。検体は、このような処理工程を経ていくうちに形状が変化し、複数の異なる容器に入れ替えられ、なおかつその作業も複数の人によって行われることになり、人為的な検体取り違えが起こる可能性が高いものとなっている。実際に起こった病理に関連する医療事故の原因としては、検体の混入、紛失、取り違え等が報告されているが、その中でも検体取り違えが一番多いことが「医療事故情報収集等事業  第２２回報告書」で報告されている（財団法人日本医療機能評価機構  平成２２年１０月１３日  Ｐ７８〜８９）。
【０００３】
このような病理に関連する人為的な取り違えを防止するために、標本に関する情報を有するラベルを用い標本を管理する方法が提案されている（例えば、特許文献１参照）。また、最近では容器に情報を直接印字する印字機が開発され、この情報によって検体を管理するシステムがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０００−２２１１９９号公報（第２〜３頁、第１図）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら特許文献１にあっては、ラベルが人為的に管理されるとともに作業員が容器にラベルを貼る作業を行うため、ラベルが紛失、あるいはラベルが必要以上に印刷されることによりラベル貼り付け作業時等に人為的なミスを招き、検体取り違えが起こる虞があった。
また、容器に情報を直接印字して検体を管理するシステムにおいては、印字機や専用の容器（標本作成器具）を揃える必要がありコストがかかるものとなっていた。また、印字した情報が容器（標本作成器具）に定着するまで時間を要するため作業時間を要していた。
【０００６】
本発明は、このような問題点に着目してなされたもので、低コストで効率よく標本作成作業を行うことができるとともにラベル貼付作業の際の人為的な検体取り違えを防止する検体情報管理システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記課題を解決するために、本発明の検体情報管理システムは、
検体容器に表示された検体識別情報を読み取る読取手段と、
前記読取手段によって取得された情報を記憶する記憶手段と、
前記記憶手段によって記憶されている情報に基づいて前記検体識別情報を出力表示できるようにした制御部と、により標本作成器具に前記検体識別情報を表示させるシステムであって、
前記制御部は、
前記標本作成器具が所定位置に配置されたことを感知する感知手段からの情報を受信する受信手段と、
前記受信手段からの信号を受けることで、前記読取手段によって取得された前記記憶手段に記憶されている情報に基づいて、印刷手段に対して前記検体識別情報をラベルに印刷するように指示する指示手段と、
前記印刷の完了したラベルを所定位置に配置されている前記標本作成器具に貼り付けるように貼着手段に対して貼り付け実行を指示する指示手段と、を有することを特徴としている。
この特徴によれば、標本作成器具が必要となる都度、所定位置に置かれた対象となる標本作成器具をターゲットに検体識別情報のラベルが印刷され、自動的にその標本作成器具にラベルが貼り付けられるため、標本作成者の作業効率が向上するとともに、配置された一つの標本作成器具に対して一枚のラベルのみが発行されることでラベルの貼り間違えによる人為的な検体取り違えを防止することができることになる。
【０００８】
前記検体情報管理システムは、少なくとも前記標本作成器具を所定の固定位置に配置したときに、読取手段によって最後に読み込んだ直近の情報を表示画面上に表示することを特徴としている。
この特徴によれば、作業者はどのような情報をもつ検体が準備されているかについて表示画面で確認しながら標本作成器具に印字できるため、検体情報の管理が確実なものとなる。
【０００９】
前記標本作成器具はスライドであり、前記感知手段は、透明体判別センサーによってスライドの所定部位を感知することを特徴とする。
この特徴によれば、透明体判別センサーによって透明材を含むスライドが確実に配置されたことを感知することができ、誤動作を低減できることになる。
【００１０】
前記標本作成器具はスライドであり、前記感知手段は、センサーによってスライド中央部を感知できるようになっていることを特徴とする。
この特徴によれば、スライド中央部が透明か否かを感知してラベルを貼ることができるのでラベル自動貼付装置の誤動作がない。
【００１１】
前記標本作成器具はスライドであり、前記感知手段は、センサーによって前記スライドに前記ラベルが貼り付けられているか否かを感知できるようになっていることを特徴とする。
この特徴によれば、ラベルが貼り付けられているか否かを感知してラベルが貼られていないスライドのみラベルを貼ることができるので、人為的ミスでラベルが二重に貼られることを防止することができる。
【００１２】
前記読取手段は、前記検体を薄切する薄切処理装置内又は薄切処理装置自体に取り付けられていることを特徴としている。
この特徴によれば、薄切処理装置から出てくる検体は、読取手段によって最後に読み込んだ記憶部に記憶されている直近の情報を持つことになるため、検体取り違えを確実に防止することができる。
【００１３】
前記記憶手段は、前記検体識別情報が前記読取手段によって読み込まれた時間を保存することを特徴としている。
この特徴によれば、読み込まれた検体識別情報の内容、読込日時等を遡って確認することが可能となり検体取り違えを防止することができる。
【００１４】
前記記憶手段は、前記検体識別情報が前記ラベルに印刷された枚数を保存することを特徴としている。
この特徴によれば、スライドに貼り付けられたラベルの連続印刷枚数を確認することが可能となり検体取り違えを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】検体情報管理システムを示すブロック図である。
【図２】実施例１における検体情報管理システムの検体識別情報の表示態様を示す図である。
【図３】ラベル自動貼付機を示す図である。
【図４】標本作成作業における検体の移動を示す図である。
【図５】実施例１における検体情報管理処理を示すフローチャートである。
【図６】実施例１における検体情報貼付処理を示すフローチャートである。
【図７】変形例における読取手段がミクロトーム内に取り付けられた状態を示す図である。
【図８】（ａ）は、実施例２における表示画面上に表示された読込履歴を示す図であり、（ｂ）は、（ａ）が表示された時の作業テーブル上のスライドを示す図である。
【図９】実施例２における検体情報管理処理を示すフローチャートである。
【図１０】（ａ）は、耐液体性シートの分解斜視図であり、（ｂ）は、耐液体性シートをスライドに貼り付けたときの積層構成を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
本発明に係る検体情報管理システムを実施するための形態を実施例に基づいて以下に説明する。
【実施例１】
【００１７】
実施例１に係る検体情報管理システムにつき、図１から図５を参照して説明する。本実施例における検体情報管理システム１は、確定診断に必要な標本作成において、包埋ブロックＢに台木として取り付けられた包埋カセット（検体容器）１３に表示された検体識別情報１６を、その後の包埋ブロックＢの薄切処理の際に用いられるスライド（標本作成器具）２０に表示して管理することにより人為的な検体取り違えを防止するために用いられるシステムである。
【００１８】
図１及び図２に示されるように、検体情報管理システム１は、パソコン本体２とラベル自動貼付機８から主に構成されている。パソコン本体２は、検体識別情報１６を読み取るバーコードリーダー（読取手段）５と、読み取られた情報を記憶する記憶部（記憶手段）４と、表示手段であるディスプレイ６と、バーコードリーダー５による読取時間を管理するクロック７と、連続印刷枚数をカウントするカウンター１２と、制御部３Ａとを有している。
【００１９】
ラベル自動貼付機８は、スライド２０が所定の固定位置に配置されたことを感知する感知部（感知手段）９と、検体識別情報１６をラベル１９に印刷するラベル印刷部（印刷手段）１０と、ラベル１９をスライド２０に貼り付ける貼着部（貼着手段）１１と、制御部３Ｂとを有している。パソコン本体２とラベル自動貼付機８は、ケーブルや無線ＬＡＮ等で接続されている。
【００２０】
また、制御部３Ａ又は３Ｂは、スライド２０が所定位置に配置されたことを感知する感知手段９からの情報を受信する受信手段と、受信手段からの信号を受けることで、読取手段５によって取得された記憶手段４に記憶されている情報に基づいて、印刷手段１０に対して検体識別情報１８をラベルに印刷するように指示する指示手段と、印刷の完了したラベル１９を所定位置に配置されているスライドに貼り付けるように貼着手段１１に対して貼り付け実行を指示する指示手段とを有している。
【００２１】
なお、ラベル自動貼付機８の制御部３Ｂは、印刷手段１０や貼着手段１１や感知手段９を制御している場合を示しているが、これに限定されるものではなく、例えばパソコン本体２の制御部３Ａのみによってラベル自動貼付機８の印刷手段１０や貼着手段１１や感知手段９等を制御するようにしても良く、またラベル自動貼付機８の制御部３Ｂのみによって読取手段５や記憶手段４や表示手段６等を制御するようにしても良い。
【００２２】
包埋カット１３は、図２の拡大図に示されるように、検体１４がパラフィン１５で包埋された包埋ブロックＢが固定されている。この包埋ブロックＢは、包埋皿（図示省略）にパラフィン１５が流し込まれ、その中に検体１４を収容し包埋カセット１３の底部１３ｂで上から押さえ、パラフィン１５を冷却固化させた後包埋皿を取り外して作成されたものであり、薬液処理で検体収容容器として使用していた包埋カセット１３を台木にして形成されたものである。この包埋ブロックＢの傾斜部１３ａには検体識別情報１６が表示され、作業者はこの検体識別情報１６を確認することで包埋カセット１３に固定された包埋ブロックＢの情報を識別できるようになっている。
【００２３】
検体識別情報１６は、患者名、ＩＤ番号、性別、採取日又は採取部位若しくはそれらの情報がコード化されたバーコード等であり、例えば、患者組織が臨床医によって採取される際、あるいは患者組織が病理に移され、病理医により切り出しが行われた検体１４が包埋カセット１３に収容される際に検体の情報を管理するものとして予め付与されるものである。なお、検体識別情報１６は上述したバーコード等に限られることはなく、番号等の文字情報や二次元コード等のパターンであっても良く、レイアウトは適宜変更可能である。
【００２４】
バーコードリーダー５は、パソコン本体２にケーブル等により接続され、上述した検体識別情報１６を読込むための読取装置であり、図２に示されるような手持ち型の他、機器組込に適した固定型（ボックス型）やハンドフリー読込が可能な定置型（卓上型）としてもよい。
【００２５】
次に、ラベル自動貼付機８について図３を用いて説明すると、ラベル自動貼付機８は、スライド２０が載せられるスライドセット台２５と、スライド２０がラベル自動貼付機８の所定のセット位置に配置されたことを感知する感知手段であるセンサー９と、スライド２０に貼着されるラベル１９，１９，・・・と、ラベル１９，１９，・・・に印字する印刷手段であるサーマルヘッド１０と、ラベル１９をスライド２０に貼り付ける貼着手段である押圧ローラー１１とを有している。
【００２６】
スライドセット台２５は、挿入されたスライド２０を所定位置まで案内するようスライド２０の幅の凹溝２５ａと、スライド端部２０ａの挿入を規制する規制部２５ｂが形成され、規制部２５ｂの近傍には、スライドセット台２５の下部に配置されるセンサー９の光素子９ａが通過する開口部２５ｃが形成されている。
【００２７】
センサー９は、紫外線センサーや超音波センサー等の透明体判別センサーであり、検出物の色彩や表面凹凸加工の有無に関わらず、透明材を含む物体を短時間かつ高精度に検出することができる。これらのセンサーによってスライド端部２０ａが所定の位置に配置されたことを感知することが可能となる。
【００２８】
ラベル１９は、ゲル状の保護粘着層を有する耐液体性シートを用いることによりその後の有機溶媒や高濃度アルコール等による薬液処理で剥がれることがなく、染色後の病理医による鏡検や標本保管においても同ラベルを用いて標本を管理することが可能となっている。なお、図１０（ａ）（ｂ）は、その耐液体性シート１９’の分解斜視図と耐液体性シートをスライドに貼り付けたときの積層構成を示す断面図の一例を示したものであるが、耐液体性シート１９’をスライド２０に貼り付けることによって保護粘着層４１と粘着層４３との間に自然に空気層４４が構成されている。そのため外シート４０及びスライド２０の表面から薬液が侵入したとしても、保護粘着層４１と粘着層４３との間の空気層８によるラビリンス効果で、多量の液体が粘着層４３へ到達せず、長時間にわたり粘着層４３の粘着機能を維持できるようになっている。また、耐液体性シート１９’は、粘着層４３と保護粘着層４１との間に内シート４２が形成されているためシートの強度を増すことができるとともに、シートの平滑度を高め、印刷適性を向上させることができる。
【００２９】
印字部１０は、熱転写方式のサーマルヘッドであり、サーマルヘッドがリボン（図示省略）に熱を加えラベル１９に検体識別情報１６が印字される。
【００３０】
押圧ローラー１１は、スライドセット台２５の上部に配置される弾性変形可能な回転体であり、押圧ローラー１１を支持するアーム２４，２４がスライド２０の抜き差し方向と平行に回転しながら移動することにより押圧ローラー１１がスライドセット台２５上を往復できるようになっている。なお、押圧ローラー１１を支持するアーム２４，２４に取り付けられたスプリング（図示省略）により、スライド２０やラベル１９の厚みの変化に応じて位置変更可能となっている。
【００３１】
続いて、検体情報管理システム１の使用方法について検体識別情報１６の表示態様を示す図２及び図４乃至図６を用いて説明する。検体情報管理システム１は、作業者が包埋カセット１３の検体識別情報１６をバーコードリーダー５を用いて読み込むことで、検体情報読込処理が開始される。
【００３２】
まず検体情報読込処理について図５を用いて説明すると、パソコン本体２の制御部３Ａは、バーコードリーダー５により包埋カセット１３の検体識別情報１６が読み込まれたか否かを判断する（ステップ０１）。検体識別情報１６が読み込まれた場合、制御部３Ａが読み込まれた検体識別情報１６を受信する（ステップ０２）。尚、制御部３Ａは、バーコードリーダー５により包埋カセット１３の検体識別情報１６が読み込まれるまで初期状態に戻る待機状態を繰り返すことになる。
【００３３】
制御部３Ａは、クロック７から検体識別情報１６を読み込んだ読み込み日時を受信する（ステップ０２）。制御部３Ａは、ステップ０１の検体識別情報１６の読込判断とほぼ同時にステップ０１にて読み込んだ検体識別情報１６を復号化し、復号化した検体識別情報を前記ステップ０２で受信した読み込み日時とともに記憶部４に保存する（ステップ０３）。
【００３４】
次に、制御部３Ａは、記憶部４に保存されている最も直近の検体識別情報に基づく情報１７及び、それに対応する読み込み日時をディスプレイ６に表示させ、検体情報読込処理を終了する（ステップ０４）。なお、ディスプレイ６には、バーコードリーダー５によって最後に読み込まれた直近の情報が表示されるようになっており、次に検体識別情報１６が読み込まれるまで終始表示されることになる。
【００３５】
このディスプレイ６の表示によって、作業者はどのような情報をもつ検体について作業を行うかということを目で確認しながら作業に移ることができるため検体情報の管理が確実になる。また、ディスプレイ６の入力欄２１にキーボード２２やマウス２３を用いて備考事項を入力することができるため、各種検体の標本作成作業のイレギュラーな作業について追記し記憶部４に保存することができる。
【００３６】
作業者は、各種染色を施すための前準備として、包埋ブロックＢをミクロトーム（薄切処理装置）３０にて薄切する。作業者は、作業側に包埋ブロックＢが配置されるよう包埋カセット１３をミクロトーム３０の固定器にセットし、ハンドル３３を回転させて固定器３１にセットされた包埋カセット１３を上下に移動させる。包埋ブロックＢは、固定器３１の下に配置されたミクロトーム刃３２によって数ミクロンの切片Ｓ（パラフィン１５で囲まれた検体１４で、以下単に「切片」という）に薄切され、切片Ｓが試料台３４上に滑り落ちる。作業者は、切片Ｓをパラフィン伸展器付き水槽３５の蒸留水３６上に浮かせる。
【００３７】
次に作業者は、切片Ｓを掬う準備をするためスライド２０をラベル自動貼付機８のスライドセット台２５に配置し、凹溝２５ａに沿って挿入が規制部２５ｂで規制されるまで差し込むことによりスライド２０を固定位置にセットする。スライド２０が固定位置にセットされると、スライドセット台２５の下部に設置されたセンサー（感知部）９によって、開口部２５ｃに存在するスライド２０を感知し、検体情報貼付処理が開始される。
【００３８】
検体情報貼付処理について、図６のフローチャートを用いて説明する。まず、制御部３Ｂは、センサー９によって、開口部２５ｃに存在するスライド２０が感知されたか否かを判断する（ステップ０５）。センサー９によって、開口部２５ｃに存在するスライド２０が感知された場合、制御部３Ｂがセンサー９からの情報を受信手段により受信し、パソコン本体２の制御部３Ａに対して記憶部４に最も直近に記憶された検体識別情報を要求する（ステップ０６）。なお、制御部３Ｂは、センサー９がスライド２０を感知するまで初期状態に戻る待機状態を繰り返すことになる。
【００３９】
パソコン本体２の制御部３Ａは、ステップ０６にて要求された検体識別情報を記憶部４より読み込み（ステップ０７）、ラベル自動貼付機８の制御部３Ｂに当該検体識別情報１６を送信する（ステップ０８）。このとき制御部３Ａは、カウンター１２によって印刷枚数をカウントし記憶部４に保存する（ステップ０９）。
【００４０】
次に、制御部３Ｂは、印刷手段１０に対して記憶部４から読み込んだ検体識別情報の印刷を行うよう指示手段により指示する（ステップ１０）。印刷手段であるサーマルヘッド１０は、受信した検体識別情報をラベル１９に印刷する（ステップ１１）。
【００４１】
次に制御部３Ｂは、印刷が完了したことを判断した後ラベル１９をスライド２０に貼り付けるように押圧ローラー１１に対して指示手段により貼り付け実行を指示し（ステップ１２）、ラベル１９を送り出し、ラベル１９がエッジ（図示省略）によってセパレーター２６から剥離され、傾斜して送り出されたラベル１９の端部をスライド２０に貼りつけ、スライドセット台２５上を回転する押圧ローラー１１を往復させてラベル１９をスライド２０に貼りつけ（ステップ１３）、検体情報貼付処理が終了する。
【００４２】
なお、スライド２０を所定の固定位置に配置したときには、バーコードリーダー５によって最後に読み込んだ直近の情報がディスプレイ６に表示されていることで、作業者はどのような情報をもつ切片Ｓ、即ち検体１４が準備されているかということをディスプレイ６で確認しながらスライド２０に印字できるため検体情報の管理が確実になる。
【００４３】
次に作業者は、先に述べたスライド２０を用いて切片Ｓを掬い載せ、所定温度に設定された伸展板３７の上で切片Ｓを乾燥させる。乾燥後のスライド２０は、例えば図７に示すスライドラック３８に収容され、脱パラフィン、脱水、透徹、封入等の染色処理が行われ、顕微鏡で観察されることになる。なお、固定器３１にセットされた包埋カセット１３は、固定器３１から取り外した後に一定期間保管され、スライド２０も同様に、病理医による顕微鏡観察後にラベル１９が貼られた状態で一定期間保管されることになる。
【００４４】
このように、スライド２０が必要となる都度検体識別情報１６をもつラベル１９が印刷されて自動でスライド２０に貼り付けられるため、標本作成者の作業効率が向上するとともに、配置された一つのスライド２０に対して一枚のラベル１９のみが発行されることでラベル１９の貼り間違えによる人為的な検体取り違えを防止することができる。
【００４５】
また、ラベル１９が自動で貼り付けられるため、ラベル１９が斜めに貼られることやラベル１９を貼る位置を間違えたことによるラベル再印刷をする必要がなく再印刷による印刷情報と検体１４の不一致を防ぐことができる。
【００４６】
また、作業者がスライド２０が必要なときに、即時にラベル１９の貼られたスライド２０が自動で準備され、即時にスライド２０を用いた作業を行うことができるため、その作業が完結するまで次の検体識別情報１６が読み込まれることはなく、検体取り違えを防止することができる。
【００４７】
次に読取手段５の取り付け位置を固定した場合の変形例について図７を用いて説明する。図７は、包埋ブックＢを薄切して切片Ｓを得るためのミクロトーム３０内にバーコードリーダー５が取り付けられている。作業者は、包埋カセット１３の検体識別情報１６をミクロトーム３０内のバーコードリーダー５を用いて読み込む（ステップ０１）。その後の処理は前述したステップと同様であるが、包埋カセット１３が固定器３１に取り付けられる直前に包埋カセット１３の検体識別情報１６を読込むことになるため、他の包埋カセット１３が間違えて読み込まれることがない。そのため、ミクロトームから出てくる切片Ｓが載せられるスライド２０には、ステップ０７で読取手段によって最後に読み込んだ記憶部４に記憶されている直近の情報、即ち固定器３１に取り付けられている包埋カセット１３の検体識別情報１６と同じ情報をもつラベル１９が貼られることになるため、確実に検体取り違えを防止することができる。
【００４８】
なお、ミクロトーム３０内にバーコードリーダー５が取り付けられている他の例としては、固定器３１自体がバーコードリーダー５になっており、固定器３１に取り付けられた包埋カセット１３の傾斜部１３ａを読込むようになっているものがある。このように、作業者側から包埋カセット１３の検体識別情報１６が確認できず、またその包埋カセット１３から分離した情報を持たない切片Ｓを取り扱うにあたって、前述に述べた通りディスプレイ６にはその検体情報が表示されて視覚で確認でき、更にその視覚で確認された情報をもつラベル１９がスライド２０に自動で貼り付けられて準備されるため包埋カセット１３とラベル１９の情報が一致していることをその都度確認する必要がなく作業効率が向上するとともに検体取り違えを確実に防止することができる。
【実施例２】
【００４９】
次に、実施例２に係る検体情報管理システムにつき、図８及び図９を参照して説明する。尚、前記実施例に示される構成部分と同一構成部分に付いては同一符号を付して重複する説明を省略する。
【００５０】
本実施例は、一つの検体１４に対して複数のスライド２０が準備される例であり、記憶部４に保存されているラベル連続印刷枚数を検体識別情報とともにディスプレイ６に表示させるものである。先ず、検体情報読込処理は前記実施例と同様にステップ０１からステップ０４の処理がなされる。次に作業者が一枚目のスライド２０をスライドセット台２５の固定位置にセットすると、センサー９によってスライド２０が感知されステップ０５からステップ１２の処理がなされ、検体識別情報１８が印刷されたラベル１９をスライド２０に貼りつける（ステップ１３）。最後に、記憶部４に保存されている、ステップ０９にてカウントされたラベル１９の印刷枚数「１」が検体識別情報とともにディスプレイ６に表示（ステップ１４）され検体情報貼付処理が終了する。
【００５１】
次に、作業者によって二枚目のスライド２０が固定位置にセットされると、前述と同様に検体情報貼付処理によって、ラベル１９に一枚目と同じ情報が印刷されて二枚目のスライド２０に貼り付けられ（ステップ０５〜ステップ１３）、最後に、記憶部４に保存されているラベル連続印刷枚数「２」を検体識別情報とともにディスプレイ６に表示（ステップ１４）して検体情報貼付処理が終了する。このように、スライド２０が固定位置に配置されると、ラベル１９が自動で貼り付けられる処理が標本作成に必要なスライド２０の枚数分だけ繰り返され、その連続印刷枚数が記憶部４で保存される。
【００５２】
このラベル連続印刷枚数がディスプレイ６に検体識別情報１６とともに表示されることによって、作業者は、表示画面のラベル連続印刷枚数と実際印刷されたラベルの枚数が一致していることを確認することができるため検体取り違え等を防止することができる。また、新たに包埋カセット１３の検体識別情報１６が読み込まれた場合、連続印刷枚数が「０」に戻ることによって、作業者は新たな検体識別情報１６が確実に読み込まれたことを確認することができる。
【００５３】
なお作業者は、例えば表示メニューからディスプレイ６の表示内容を「検体識別情報」から「読込履歴」に変更することによって図８（ａ）に示すような検体識別情報の内容、読込日時、連続印刷枚数等の履歴をディスプレイ６に表示することができ、（ｂ）に示すように実際の作業テーブル上のラベル１９に表示された検体識別情報１８”，１８”，・・・、１８’，１８’，・・・や印刷枚数が、ディスプレイ６の検体識別情報１７”，１７”，・・・、１７’，１７’，・・・や印刷枚数１１７”，１１７’と一致していることを確認することによって、検体取り違えを防止することができる。
【００５４】
このような読込履歴の表示は、標本作成作業中に会議や電話等によって作業が中断した場合や、引き継ぎで他の担当者に作業を依頼する際に、どの検体をどこまで作業したか作業者の記憶だけでなく表示画面上で確認することでその中断した作業過程から確実に継続して作業をすることができることになり検体取り違えを防止することができる。
【００５５】
以上、本発明の実施例を図面により説明してきたが、具体的な構成はこれら実施例に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲における変更や追加があっても本発明に含まれる。
【００５６】
例えば、前記実施例では、バーコードリーダー５は、パソコン本体２に接続されている例を示したが、バーコードリーダー５がラベル自動貼付機８に直接接続されていてもよく、その場合は、ラベル自動貼付機８の制御部３Ｂが読取手段５、記憶部４、表示手段６、印刷手段１０、貼着手段１１及び感知手段９等を制御している。
【００５７】
また、前記実施例では、センサー９を用いてスライド端部２０ａの存在を感知することについて述べたが、スライド端部２０ａの存在を感知する前述のセンサー９とは別に、スライド２０が所定位置にセットされたときのスライド２０の中央周辺を認識し、透明材のみからなるスライド中央部２０ｂを感知するようなセンサーを配置することも可能である。センサーの一例としては、例えばＬＥＤを光源とする色判別センサーがあり、これは対象物の色を予め記憶して同色が検出されたときに感知するもので、投光側で赤、青、緑の各色光源を交互にパルス点灯し、その各々の反射量を受光部で検出することにより対象物色を判別するものである。この光源の反射量によって透明材、即ち色が無いことを感知することによって透明材のスライド中央部２０ｂを感知できるようになっている。この場合、スライド中央部２０ｂが透明材であって、スライド端部２０ａが透明材を含む物体の存在を感知したときのみラベル１９がスライド２０に貼られることになるので、例えば竹串（検体の薄切処理の際に巻き込みを防ぐために使用する実験用具）等の異物に反応してラベル１９のみがスライドセット台２５に貼られることによってセンサー９の光素子９ａが通過する開口部２５ｃを覆ってしまうこと等によるラベル自動貼付機８の故障や誤動作を低減することができる。
またこの他、スライド２０が所定位置にセットされたときのスライド端部２０ａ近傍にラベル１９が貼り付けられているか否かを感知するようなセンサーを配置することも可能である。センサーの一例としては、前述の様な色判別センサーを用いることによって判別することが可能となる。また、例えば、スライド端部２０ａが黄色であり、ラベル１９が白である場合には、これらの色を判別してラベル１９が貼り付けられているか否かを感知し、ラベル１９が貼られていないスライド２０の場合のみラベル１９を貼るようにすることができるため、人為的ミスでラベル１９が二重に貼られることを防止することができる。なお、スライド端部２０ａがラベル１９と同色の白である場合を考慮し、ラベル１９に表示されたバーコードの有無や所定のマーク等を判別することによってラベル１９が貼られているか否かを判別するセンサーやカメラとしてもよい。
【００５８】
また、前記実施例では、作業者がスライド２０をスライドセット台２５に配置し、凹溝２５ａに沿って規制部２５ｂで規制されるまで差し込まれることによりスライド２０が固定位置にセットされることを説明したが、これに限らず、ある程度スライド２０が差し込まれると自動で所定の固定位置まで搬送し、ラベル１９に印字がされて押圧ローラー１１によって貼着されるように搬送する搬送ローラーを有するものであっても良い。
【００５９】
また、前記実施例では、クロック７は包埋カセット１３の読込日時を読み込むことについて説明したが、これに限らず、ラベル自動貼付機８内のクロック７が印刷日時を読み込んで制御部３Ｂに保存するようなものであっても良い。
【００６０】
また、前記実施例では、制御部３Ａがカウンター１２によってラベル連続印刷枚数をカウントし、記憶部４に保存することについて説明したが、これに限らず、ラベル自動貼付機８内のカウンター１２がラベル連続印刷枚数をカウントし、制御部３Ａに送信して記憶部４に保存するようなものであっても良い。
【００６１】
また、前記実施例では、ディスプレイ６の入力欄２１にキーボード２２やマウス２３を用いて備考事項を入力することについて説明したが、半永久的に保管される包埋カセット１３やスライド２０を収納する棚番号をディスプレイ６の入力欄２１にキーボード２２やマウス２３を用いて入力し、記憶部４に保存することとしても良い。このようにすることで、再試験が必要になった検体１４について、オーダー表に示された検体１４の検体識別情報をバーコードリーダー５で読み込み、収納位置の情報をディスプレイ６に表示させ、収納棚から検体１４が包埋された包埋カセット１３やスライド２０を容易に取り出すことが可能となる。
【００６２】
１                検体情報管理システム
２                パソコン本体
３Ａ              パソコン本体の制御部
３Ｂ              ラベル自動貼付機の制御部
４                記憶部（記憶手段）
５                バーコードリーダー（読取手段）
６                ディスプレイ（表示手段）
８                ラベル自動貼付機
９                センサー（感知手段）
１０              サーマルヘッド（印刷手段）
１１              押圧ローラー（貼着手段）
１３              包埋カセット（検体容器）
１４              検体
１６              検体識別情報（包埋カセットに表示）
１８              検体識別情報（ラベルに表示）
１９              ラベル
２０              スライド（標本作成器具）
Ｂ                包埋ブロック（検体とパラフィン）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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