(57)【要約】      （修正有）【課題】表示特性が劣化するのを抑制するヘッドアップディスプレイ装置を提供する。【解決手段】ヘッドアップディスプレイ装置１０は、光源部１１と、光源部１１側に設けられた偏光板と、偏光板と液晶層を介して対向配置された偏光板とを有する液晶表示素子１２と、偏光板と対向配置され、反射軸と平行な光成分を反射する反射型偏光板１３とを含む。液晶表示素子１２の表示面は、光源部１１の光出射面と概略平行であり、反射型偏光板１３は、液晶表示素子１２の表示面に対して傾いている。【選択図】図１
2015152732.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光源部と、
前記光源部側に設けられた第１偏光板と、前記第１偏光板と液晶層を介して対向配置された第２偏光板とを有する液晶表示素子と、
前記第２偏光板と対向配置され、反射軸と平行な光成分を反射する反射型偏光板と、
を具備し、
前記液晶表示素子の表示面は、前記光源部の光出射面と概略平行であり、
前記反射型偏光板は、前記液晶表示素子の表示面に対して傾いていることを特徴とするヘッドアップディスプレイ装置。
【請求項２】
前記反射型偏光板の傾き角度は、１０度以上４０度以下であることを特徴とする請求項１に記載のヘッドアップディスプレイ装置。
【請求項３】
前記第２偏光板に設けられた反射防止膜をさらに具備することを特徴とする請求項１又は２に記載のヘッドアップディスプレイ装置。
【請求項４】
光源部と、
前記光源部側に設けられた第１偏光板と、前記第１偏光板と液晶層を介して対向配置された第２偏光板とを有する液晶表示素子と、
前記第２偏光板と対向配置され、反射軸と平行な光成分を反射する反射型偏光板と、
前記液晶表示素子及び前記反射型偏光板間の間隔を埋めるように設けられ、前記反射型偏光板と概略同じ屈折率を有するスペーサーと、
を具備し、
前記液晶表示素子の表示面は、前記光源部の光出射面と概略平行であり、かつ外光の光路に垂直な平面に対して傾いており、
前記反射型偏光板は、前記液晶表示素子の表示面に対して傾いていることを特徴とするヘッドアップディスプレイ装置。
【請求項５】
前記液晶表示素子の傾き角度α、前記反射型偏光板の傾き角度βとすると、
角度（α＋β）は、１０度以上４０度以下であることを特徴とする請求項４に記載のヘッドアップディスプレイ装置。
【請求項６】
前記反射型偏光板の透過軸は、前記第２偏光板の透過軸と概略平行であることを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載のヘッドアップディスプレイ装置。
【請求項７】
前記液晶表示素子により光変調された表示光を反射する反射鏡と、
前記反射鏡によって反射された反射光が投射される表示部材と、
をさらに具備することを特徴とする請求項１乃至６のいずれかに記載のヘッドアップディスプレイ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ヘッドアップディスプレイ装置に係り、特に液晶表示素子を用いたヘッドアップディスプレイ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両のフロントガラスなどに液晶表示素子からの表示光を投射して虚像（表示像）の表示を行うヘッドアップディスプレイ（ＨＵＤ）装置が知られている。このヘッドアップディスプレイ装置では、例えば、バックライトからの照明光が液晶表示素子を透過した表示光を反射鏡（又は凹面鏡）で反射させ、この反射光をフロントガラス又はコンバイナーなどの表示部材に投射することで、運転者が表示部材に表示された虚像を視認するようになっている。これにより、運転者が運転状態からほとんど視野を動かすことなく情報を読み取ることができる。
【０００３】
ヘッドアップディスプレイ装置では、その構造上、太陽光等の外部からの光（外光）の一部（特にバックライトの光路に平行で逆向きの光成分）が、ヘッドアップディスプレイ装置に用いられる液晶表示素子に照射されることがある。この場合、液晶表示素子の表示面で反射した外光に起因して、表示されるべきでない不要な像がフロントガラスに映し出される。これにより、液晶表示素子の表示特性が劣化してしまう。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１１−２４７９９７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、液晶表示素子のコントラストが低下するのを抑制するとともに、外光に起因して表示特性が劣化するのを抑制することが可能なヘッドアップディスプレイ装置を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一態様に係るヘッドアップディスプレイ装置は、光源部と、前記光源部側に設けられた第１偏光板と、前記第１偏光板と液晶層を介して対向配置された第２偏光板とを有する液晶表示素子と、前記第２偏光板と対向配置され、反射軸と平行な光成分を反射する反射型偏光板とを具備する。前記液晶表示素子の表示面は、前記光源部の光出射面と概略平行であり、前記反射型偏光板は、前記液晶表示素子の表示面に対して傾いていることを特徴とする。
【０００７】
また、本発明の一態様に係るヘッドアップディスプレイ装置は、光源部と、前記光源部側に設けられた第１偏光板と、前記第１偏光板と液晶層を介して対向配置された第２偏光板とを有する液晶表示素子と、前記第２偏光板と対向配置され、反射軸と平行な光成分を反射する反射型偏光板と、前記液晶表示素子及び前記反射型偏光板間の間隔を埋めるように設けられ、前記反射型偏光板と概略同じ屈折率を有するスペーサーとを具備する。前記液晶表示素子の表示面は、前記光源部の光出射面と概略平行であり、かつ外光の光路に垂直な平面に対して傾いており、前記反射型偏光板は、前記液晶表示素子の表示面に対して傾いていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、液晶表示素子のコントラストが低下するのを抑制するとともに、外光に起因して表示特性が劣化するのを抑制することが可能なヘッドアップディスプレイ装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の第１実施形態に係るヘッドアップディスプレイ装置の断面図。
【図２】図１に示した液晶表示素子及び反射型偏光板の断面図。
【図３】液晶表示素子のより具体的な構成例を示す断面図。
【図４】外光の光路を説明するためのヘッドアップディスプレイ装置の断面図。
【図５】外光の光路を説明するための液晶表示素子及び反射型偏光板の断面図。
【図６】本発明の第２実施形態に係る液晶表示素子及び反射型偏光板の断面図。
【図７】本発明の第３実施形態に係るヘッドアップディスプレイ装置の断面図。
【図８】図７に示した液晶表示素子及び反射型偏光板の断面図。
【図９】外光の光路を説明するためのヘッドアップディスプレイ装置の断面図。
【図１０】外光の光路を説明するための液晶表示素子及び反射型偏光板の断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、実施形態について図面を参照して説明する。ただし、図面は模式的または概念的なものであり、各図面の寸法および比率等は必ずしも現実のものと同一とは限らないことに留意すべきである。また、図面の相互間で同じ部分を表す場合においても、互いの寸法の関係や比率が異なって表される場合もある。特に、以下に示す幾つかの実施形態は、本発明の技術思想を具体化するための装置および方法を例示したものであって、構成部品の形状、構造、配置等によって、本発明の技術思想が特定されるものではない。なお、以下の説明において、同一の機能及び構成を有する要素については同一符号を付し、重複説明は必要な場合にのみ行う。
【００１１】
［第１実施形態］
［１．ヘッドアップディスプレイ装置１０の構成］
図１は、本発明の第１実施形態に係るヘッドアップディスプレイ装置１０の断面図である。ヘッドアップディスプレイ装置１０は、光源部１１、液晶表示素子１２、反射型偏光板１３、反射鏡１４、ケース１５、及び表示部材１６を備える。
【００１２】
光源部１１は、例えば面形状を持つ光源（面光源）から構成され、液晶表示素子１２に照明光を供給する。光源部１１は、基板２０、発光素子２１、ヒートシンク（熱吸収板）２２、支持部材２３、光源光学系２４、及び支持部材（レンズホルダー）２５を備える。基板２０上には、１個又は複数個の発光素子２１が設けられる。発光素子２１としては、例えば白色の発光ダイオード（ＬＥＤ：Light Emitting Diode）が用いられる。基板２０は、発光素子２１に電源を供給するための配線が設けられた回路基板から構成される。基板２０の底面には、光源部１１の熱を吸収又は放射するためのヒートシンク２２が設けられる。
【００１３】
基板２０の上方には、光源光学系２４が設けられる。光源光学系２４は、例えば、平凸レンズＬ１、及び凸レンズ（両凸レンズ）Ｌ２から構成される。平凸レンズＬ１は、基板２０上に設けられた支持部材２３によって支持され、凸レンズＬ２は、ヒートシンク２２上に設けられた支持部材２５によって支持される。光源光学系２４は、発光素子２１からの照明光を集光して一定方向に出射する。光源光学系２４から液晶表示素子１２側へ出射される照明光は、面光源となる。
【００１４】
光源部１１の光路上には、液晶表示素子１２、及び反射型偏光板１３が設けられる。液晶表示素子１２、及び反射型偏光板１３は、ケース１５に設けられた支持部材１５ｂによって支持される。液晶表示素子１２は、光源部１１からの照明光を透過して光変調を行う。そして、液晶表示素子１２は、車速等の運転情報を示す画像を表示する。
【００１５】
反射鏡（反射部材）１４は、平面鏡、又は凹面鏡などから構成される。反射鏡１４は、液晶表示素子１２からの表示光を表示部材１６に向けて反射する。反射鏡１４として凹面鏡を用いた場合、凹面鏡は、液晶表示素子１２からの表示光を所定の拡大率で拡大することが可能である。
【００１６】
表示部材１６は、液晶表示素子１２からの表示光を投射するために使用され、表示光を運転者１７へ反射することで、表示光を虚像１８として表示させる。虚像１８として運転者１７に視認される情報としては、車速、エンジン回転数、走行距離、ナビゲーション情報、及び外気温などが挙げられる。
【００１７】
表示部材１６は、例えば車両のフロントガラスである。また、表示部材１６は、ヘッドアップディスプレイ装置１０専用に設けられた半透明なスクリーン（コンバイナー）であってもよい。コンバイナーは、例えば、車両のダッシュボード上に配置されたり、運転者１７の前方に配置されたルームミラーに装着されたり、フロントガラスの上部に設置されたサンバイザーに装着されて使用される。コンバイナーは、例えば、曲面を有する板状の合成樹脂製の基材からなり、その基材の表面には酸化チタン、酸化シリコンなどからなる蒸着膜が施され、この蒸着膜によって半透過の機能を備える。
【００１８】
ケース１５は、光源部１１、液晶表示素子１２、反射型偏光板１３、及び反射鏡１４を収容する。ケース１５は、反射鏡１４によって反射された表示光が通過する開口部１５ａを備える。開口部１５ａに替えては、透光性部材を用いてもよい。ケース１５は、例えば、ダッシュボード内に収容される。
【００１９】
図２は、図１に示した液晶表示素子１２及び反射型偏光板１３の断面図である。液晶表示素子１２は、一対の基板３０、３１と、液晶層３２と、基板３０及び基板３１間に液晶層３２を封止するためのシール材３３と、一対の位相差板（λ／４板）４０、４２と、一対の偏光板４１、４３とを備える。
【００２０】
図３は、液晶表示素子１２のより具体的な構成例を示す断面図である。  
液晶表示素子１２は、スイッチング素子及び画素電極等が形成されるＴＦＴ基板３０と、カラーフィルター及び共通電極等が形成されかつＴＦＴ基板３０に対向配置されるカラーフィルター基板（ＣＦ基板）３１と、ＴＦＴ基板３０及びＣＦ基板３１間に挟持された液晶層３２とを備える。ＴＦＴ基板３０及びＣＦ基板３１の各々は、透明基板（例えば、ガラス基板）から構成される。ＣＦ基板３１は、光源部１１側に配置され、光源部１１からの照明光は、ＣＦ基板３１側から液晶層３２に入射する。
【００２１】
液晶層３２は、ＴＦＴ基板３０及びＣＦ基板３１間を貼り合わせるシール材３３によって封入された液晶材料により構成される。液晶材料は、ＴＦＴ基板３０及びＣＦ基板３１間に印加された電界に応じて液晶分子の配向が操作されて光学特性が変化する。液晶モードとしては、例えばＶＡ（Vertical Alignment）モードが用いられるが、勿論、ＴＮ（Twisted Nematic）モードやホモジニアスモードなど他の液晶モードであってもよい。
【００２２】
液晶層３２側のＴＦＴ基板３０上には、複数のスイッチング素子３４が設けられる。スイッチング素子３４としては、例えば薄膜トランジスタ（ＴＦＴ：Thin Film Transistor）が用いられる。ＴＦＴは、走査線（図示せず）に電気的に接続されるゲート電極と、ゲート電極上に設けられたゲート絶縁膜と、ゲート絶縁膜上に設けられた半導体層（例えばアモルファスシリコン層）と、半導体層上に離間して設けられたソース電極及びドレイン電極とを備える。ソース電極は、信号線（図示せず）に電気的に接続される。
【００２３】
スイッチング素子３４上には、絶縁層３５が設けられる。絶縁層３５上には、複数の画素電極３６が設けられる。絶縁層３５内かつスイッチング素子３４のドレイン電極上には、画素電極３６に電気的に接続されたコンタクトプラグ３７が設けられる。
【００２４】
液晶層３２側のＣＦ基板３１上には、カラーフィルター３８が設けられる。カラーフィルター３８は、複数の着色フィルター（着色部材）を備え、具体的には、複数の赤フィルター３８−Ｒ、複数の緑フィルター３８−Ｇ、及び複数の青フィルター３８−Ｂを備える。一般的なカラーフィルターは光の三原色である赤（Ｒ）、緑（Ｇ）、青（Ｂ）で構成される。隣接したＲ、Ｇ、Ｂの三色のセットが表示の単位（ピクセル、又は画素と呼ぶ）となっており、１つの画素中のＲ、Ｇ、Ｂのいずれか単色の部分はサブピクセル（サブ画素）と呼ばれる最小駆動単位である。スイッチング素子３４及び画素電極３６は、サブピクセルごとに設けられる。
【００２５】
赤フィルター３８−Ｒ、緑フィルター３８−Ｇ、及び青フィルター３８−Ｂの境界部分、及び画素（サブピクセル）の境界部分には、遮光用のブラックマトリクス（遮光膜）ＢＭが設けられる。すなわち、ブラックマトリクスＢＭは、網目状に形成される。ブラックマトリクスＢＭは、着色部材間の不要な光を遮蔽し、コントラストを向上させるために設けられる。
【００２６】
カラーフィルター３８及びブラックマトリクスＢＭ上には、共通電極３９が設けられる。共通電極３９は、液晶表示素子１２の表示領域全体に平面状に形成される。
【００２７】
光源部１１側のＴＦＴ基板３０上には、位相差板４０、及び偏光板４１が設けられる。液晶層３２と反対側のＣＦ基板３１上には、位相差板４２、及び偏光板４３が設けられる。
【００２８】
偏光板４１、４３は、光の進行方向に直交する平面内において、互いに直交する透過軸及び吸収軸を有する。偏光板４１、４３は、ランダムな方向の振動面を有する光のうち、透過軸に平行な振動面を有する直線偏光（直線偏光した光成分）を透過し、吸収軸に平行な振動面を有する直線偏光（直線偏光した光成分）を吸収する。偏光板４１、４３は、互いの透過軸が直交するように、すなわち直交ニコル状態で配置される。図２に示すように、偏光板４３の透過軸は、水平方向に対して任意の角度φに設定される。
【００２９】
位相差板４０、４２は、屈折率異方性を有しており、光の進行方向に直交する平面内において、互いに直交する遅相軸及び進相軸を有する。位相差板４０、４２は、遅相軸と進相軸とをそれぞれ透過する所定波長の光の間に所定のリタデーション（λを透過する光の波長としたとき、λ／４の位相差）を与える機能を有している。すなわち、位相差板４０、４２は、λ／４板から構成される。位相差板４０の遅相軸は、偏光板４１の透過軸に対して４５°の角度をなすように設定される。位相差板４２の遅相軸は、偏光板４３の透過軸に対して４５°の角度をなすように設定される。
【００３０】
画素電極３６、コンタクトプラグ３７、及び共通電極３９は、透明電極から構成され、例えばＩＴＯ（インジウム錫酸化物）が用いられる。絶縁層３５としては、透明な絶縁材料が用いられ、例えば、シリコン窒化物（ＳｉＮ）が用いられる。
【００３１】
図２に戻り、液晶表示素子１２は、液晶表示素子１２の表示面（基板３０又は基板３１の面）が光源部１１の光路に対して概略垂直になるように配置される。換言すると、液晶表示素子１２の表示面は、光源部１１の光出射面と概略平行に配置される。液晶表示素子１２の表示面は、液晶表示素子１２により光変調された画像が表示される面であり、図３の構成例では、ＣＦ基板３１又は偏光板４３の面に対応する。液晶表示素子１２の表示面は、ＴＦＴ基板３０又はＣＦ基板３１の面（基板面）と平行である。液晶表示素子１２の配置や傾きを表現する場合は、表示面と基板面とは同意である。また、図１の構成例では、光源部１１の光出射面は、レンズＬ２の主面に対応し、また、光源部１１の光出射面は、基板２０の面と平行である。
【００３２】
液晶表示素子１２の表示面側には、液晶表示素子１２に離間して反射型偏光板１３が設けられる。反射型偏光板１３は、液晶表示素子１２の表示面に対して角度θだけ傾いて配置される。角度θは、外光の反射に起因する表示特性の劣化を低減できるように設定され、例えば、１０度以上４０度以下である。反射型偏光板１３は、光の進行方向に直交する平面内において、互いに直交する透過軸及び反射軸を有する。反射型偏光板１３は、ランダムな方向の振動面を有する光のうち、透過軸に平行な振動面を有する直線偏光（直線偏光した光成分）を透過し、反射軸に平行な振動面を有する直線偏光（直線偏光した光成分）を反射する。反射型偏光板１３の透過軸は、偏光板４３の透過軸と平行に設定される。反射型偏光板１３としては、例えば、３Ｍ社のＤＢＥＦ（Dual Brightness Enhancement Film）、又は旭化成のワイヤグリッド偏光板などがある。
【００３３】
［２．動作］
次に、上記のように構成されたヘッドアップディスプレイ装置１０の動作について説明する。
【００３４】
図１及び図２の矢印で示すように、光源部１１から出射された照明光は、液晶表示素子１２を透過するとともに光変調される。液晶表示素子１２を透過した表示光は、反射型偏光板１３に入射する。ここで、反射型偏光板１３の透過軸は、液晶表示素子１２の偏光板４３の透過軸と概略平行である。このため、液晶表示素子１２を透過した表示光は、反射型偏光板１３を透過する。反射型偏光板１３を透過した表示光は、反射鏡１４によって反射され、表示部材１６に投射される。この表示部材１６への表示光の投射によって得られる虚像（表示像）１８が運転者１７に視認される。これにより、運転者１７は、運転席の正面前方に表示される虚像１８を風景と重畳させて観察することができる。
【００３５】
また、液晶表示素子１２は、その表示面が光源部１１の光路に対して垂直に配置される。このため、液晶層３２を透過する光は、基板面に対して概略垂直になる。これにより、液晶表示素子１２のコントラストが低下するのを防ぐことができる。
【００３６】
次に、ヘッドアップディスプレイ装置１０に入射する外光の光路について説明する。外光とは、表示部材１６の外側（液晶表示素子１２が配置される側と反対側）から入射する種々の光であり、例えば太陽光等の外部からの光である。
【００３７】
図４は、外光の光路を説明するためのヘッドアップディスプレイ装置１０の断面図である。図５は、外光の光路を説明するための液晶表示素子１２及び反射型偏光板１３の断面図である。
【００３８】
図４及び図５の矢印で示すように、外光は、表示部材１６を透過して反射鏡１４によって反射され、反射型偏光板１３に入射する。この時、反射型偏光板１３は、外光の光路に垂直な平面に対して角度θだけ傾いて配置される。このため、反射型偏光板１３に入射した外光のうち反射軸と平行な光成分は、液晶表示素子１２の表示光と同じ方向（又は反射型偏光板１３に入射した外光と反対方向）には反射されず、角度２θの方向に反射される（反射角θで反射される）。つまり、外光の半分程度は、液晶表示素子１２に到達しない。この結果、外光が液晶表示素子１２の表示面で反射された反射光に起因してヘッドアップディスプレイ装置１０の表示特性が劣化するのを抑制できる。
【００３９】
例えば、反射型偏光板１３を設けない場合、外光の光路と液晶表示素子１２の表示面とが垂直であるため、液晶表示素子１２により反射された光は、外光と逆の光路を辿り、表示部材１６に投射される。このため、本来、表示されるべきでない不要な像が発生し、運転者１７が視認する表示像の表示品質が低下する。
【００４０】
［３．効果］
以上詳述したように、第１実施形態のヘッドアップディスプレイ装置１０では、光源部１１の光出射面と液晶表示素子１２の表示面とは概略平行に配置される。また、液晶表示素子１２の表示面側には、液晶表示素子１２から離間して反射型偏光板１３が設けられる。反射型偏光板１３は、液晶表示素子１２の表示面に対して角度θだけ傾いており、反射型偏光板１３の透過軸は、液晶表示素子１２の偏光板４３の透過軸と概略平行である。
【００４１】
従って第１実施形態によれば、反射型偏光板１３に入射した外光の一部（反射型偏光板１３の反射軸と平行な光成分）は、角度２θの方向に反射される。これにより、外光が液晶表示素子１２の表示面で反射された反射光に起因してヘッドアップディスプレイ装置１０の表示特性が劣化するのを抑制できる。
【００４２】
また、光源部１１の光出射面と液晶表示素子１２の表示面とは概略平行に配置される。このため、液晶層３２を透過する光は、基板面に対して概略垂直になる。これにより、液晶表示素子１２のコントラストが低下するのを抑制することができる。発明者が実験した実施例では、光源部１１からの照明光が液晶表示素子１２に垂直に入射する場合、すなわち基板面に垂直方向の光が液晶層３２を透過する場合、コントラストは１３２５程度である。入射角が大きくなるにつれてコントラストが低下し、例えば入射角が２２度程度である場合、コントラストは１８３程度に低下し、垂直入射と比べてコントラストが８６％程度低下してしまう。よって、第１実施形態の構成を採用することで、コントラストが低下するのを抑制することができる。
【００４３】
［第２実施形態］
図６は、本発明の第２実施形態に係る液晶表示素子１２及び反射型偏光板１３の断面図である。図６以外の構成は、第１実施形態と同じである。
【００４４】
液晶表示素子１２は、反射型偏光板１３に対向するように設けられた反射防止膜４４を備える。すなわち、反射防止膜４４は、偏光板４３の反射型偏光板１３と向き合う面に設けられる。反射防止膜（ＡＲ（Anti-Reflection）フィルム）４４は、例えば光の干渉により反射を低減する。
【００４５】
図６に示すように、反射型偏光板１３に入射した外光のうち反射型偏光板１３の透過軸と平行な光成分は、反射型偏光板１３を透過して液晶表示素子１２に到達する。反射防止膜４４は、反射型偏光板１３を透過した外光の反射を低減する。これにより、液晶表示素子１２の表示面で反射される光成分を低減できるため、運転者１７が視認する表示像の表示品質が低下するのを抑制できる。
【００４６】
［第３実施形態］
第３実施形態は、光源部１１の光出射面と液晶表示素子１２の表示面とは概略平行に配置した状態で、液晶表示素子１２の表示面及び反射型偏光板１３をともに、外光の光路に垂直な平面に対して傾けるようにする。このようにしてヘッドアップディスプレイ装置１０を構成することで、第１実施形態と同じ効果を得るようにしている。
【００４７】
図７は、本発明の第３実施形態に係るヘッドアップディスプレイ装置１０の断面図である。図８は、図７に示した液晶表示素子１２及び反射型偏光板１３の断面図である。
【００４８】
液晶表示素子１２は、液晶表示素子１２の表示面が光源部１１の光路に対して概略垂直になるように配置される。換言すると、液晶表示素子１２の表示面は、光源部１１の光出射面と概略平行に配置される。
【００４９】
液晶表示素子１２の表示面、及び光源部１１の光出射面は、外光の光路に垂直な平面に対して角度αだけ傾いている。液晶表示素子１２の表示面側には、反射型偏光板１３が設けられる。反射型偏光板１３は、液晶表示素子１２の表示面に対して角度βだけ傾いて配置される。
【００５０】
液晶表示素子１２及び反射型偏光板１３間には、これらの間隔を埋めるスペーサー４５が設けられる。スペーサー４５は、液晶表示素子１２（具体的には偏光板４３）、及び反射型偏光板１３に接触している。すなわち、液晶表示素子１２、スペーサー４５、及び反射型偏光板１３は一体で形成される。スペーサー４５の形状は、例えば三角柱である。スペーサー４５は、偏光板４３及び反射型偏光板１３と概略同じ屈折率を有する材料によって構成される。スペーサー４５は、透光性を有する合成樹脂材料から構成され、例えばアクリル樹脂から構成される。また、偏光板４３及び反射型偏光板１３は、例えば、透光性を有する合成樹脂材料から構成される。
【００５１】
（動作）
次に、上記のように構成されたヘッドアップディスプレイ装置１０の動作について説明する。
【００５２】
図７及び図８の矢印で示すように、光源部１１から出射された照明光は、液晶表示素子１２を透過するとともに光変調される。液晶表示素子１２を透過した表示光は、反射型偏光板１３に入射する。反射型偏光板１３の透過軸は、液晶表示素子１２の偏光板４３の透過軸と平行である。このため、液晶表示素子１２を透過した表示光は、反射型偏光板１３を透過する。
【００５３】
ここで、反射型偏光板１３を透過した表示光は、反射型偏光板１３と空気層との界面で屈折する。表示光の入射角β、屈折角（α＋β）となる。反射型偏光板１３の屈折率ｎ、空気の屈折率＝１とすると、スネルの法則より、以下の関係式が得られる。  
ｓｉｎ（α＋β）＝ｎ・ｓｉｎβ         ・・・（１）
関係式（１）の左辺と右辺とが概略同じになるように、角度α、角度β、屈折率ｎが設定される。この条件を満たすことで、反射型偏光板１３の界面で屈折した表示光は、概略水平方向に進み、反射鏡１４に入射する。例えば、α＝１０°、β＝１９°、ｎ＝１．４９である場合、反射型偏光板１３を透過した表示光は、水平方向に進む。角度（α＋β）は、外光の反射に起因する表示特性の劣化を低減できるように設定され、例えば１０°≦（α＋β）≦４０°である。角度αは、３°≦α≦１５°であることが望ましい。角度βは、６°≦β≦２６°であることが望ましい。
【００５４】
また、液晶表示素子１２は、その表示面が光源部１１の光路に対して垂直に配置される。このため、液晶層３２を透過する光は、基板面に対して概略垂直になる。これにより、液晶表示素子１２のコントラストが低下するのを抑制することができる。
【００５５】
次に、ヘッドアップディスプレイ装置１０に入射する外光の光路について説明する。図９は、外光の光路を説明するためのヘッドアップディスプレイ装置１０の断面図である。図１０は、外光の光路を説明するための液晶表示素子１２及び反射型偏光板１３の断面図である。
【００５６】
図９及び図１０の矢印で示すように、外光は、表示部材１６を透過して反射鏡１４によって反射され、反射型偏光板１３に入射する。この時、反射型偏光板１３は、外光の光路に垂直な平面に対して角度（α＋β）だけ傾いて配置される。このため、反射型偏光板１３に入射した外光のうち反射軸と平行な光成分は、液晶表示素子１２の表示光と同じ方向（又は反射型偏光板１３に入射した外光と反対方向）には反射されず、反射角（α＋β）で反射される。つまり、外光の半分程度は、液晶表示素子１２に到達しない。この結果、外光が液晶表示素子１２の表示面で反射された反射光に起因してヘッドアップディスプレイ装置１０の表示特性が劣化するのを抑制できる。
【００５７】
（効果）
以上詳述したように、第３実施形態のヘッドアップディスプレイ装置１０では、光源部１１の光出射面と液晶表示素子１２の表示面とは概略平行に配置される。また、液晶表示素子１２の表示面には、スペーサー４５を介して反射型偏光板１３が設けられる。液晶表示素子１２の表示面は、外光の光路に垂直な平面に対して角度αだけ傾いており、また、反射型偏光板１３は、液晶表示素子１２の表示面に対して角度βだけ傾いている。そして、反射型偏光板１３の透過軸は、液晶表示素子１２の偏光板４３の透過軸と概略平行である。
【００５８】
以上のようにしてヘッドアップディスプレイ装置１０を構成した場合でも、第１実施形態と同じ効果を得ることができる。
【００５９】
本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲内で、構成要素を変形して具体化することが可能である。さらに、上記実施形態には種々の段階の発明が含まれており、１つの実施形態に開示される複数の構成要素の適宜な組み合わせ、若しくは異なる実施形態に開示される構成要素の適宜な組み合わせにより種々の発明を構成することができる。例えば、実施形態に開示される全構成要素から幾つかの構成要素が削除されても、発明が解決しようとする課題が解決でき、発明の効果が得られる場合には、これらの構成要素が削除された実施形態が発明として抽出されうる。
【符号の説明】
【００６０】
１０…ヘッドアップディスプレイ装置、１１…光源部、１２…液晶表示素子、１３…反射型偏光板、１４…反射鏡、１５…ケース、１６…表示部材、１７…運転者、１８…虚像、２０…基板、２１…発光素子、２２…ヒートシンク、２３…支持部材、２４…光源光学系、２５…支持部材、３０，３１…基板、３２…液晶層、３３…シール材、３４…スイッチング素子、３５…絶縁層、３６…画素電極、３７…コンタクトプラグ、３８…カラーフィルター、３９…共通電極、４０，４２…位相差板、４１，４３…偏光板、４４…反射防止膜、４５…スペーサー。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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