(57)【要約】【課題】異なる長さのフィルタエレメントに共通して使用できるオイルフィルタ用の心棒を提供する。【解決手段】心棒（７）は、オイルフィルタ（１）のケーシング（３）内に収容されるフィルタエレメント（５）の中心に配される心棒であって、その長さが可変とされていることを特徴とする。心棒は、例えば、筒状の本体部（２７）と、本体部の外面又は内面にスライド可能に装着される可変部（２９）とを備え、本体部と可変部のいずれか一方には、凸部（３１）が形成され、本体部と可変部の他方には、凸部と係合可能でありかつ長さが可変する方向に連続して設けられる複数の凹部（３３）が形成されており、凸部と凹部とが係合することにより、本体部と、可変部との相対的な位置関係が決められて長さが固定される形態であることができる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
オイルフィルタのケーシング内に収容されるフィルタエレメントの中心に配される心棒であって、
その長さが可変とされていることを特徴とするオイルフィルタ用の心棒。
【請求項２】
筒状の本体部と、前記本体部の外面又は内面にスライド可能に装着される可変部とを備え、
前記本体部と前記可変部のいずれか一方には、凸部が形成され、
前記本体部と前記可変部の他方には、前記凸部と係合可能でありかつ前記長さが可変する方向に連続して設けられる複数の凹部が形成されており、
前記凸部と前記凹部とが係合することにより、前記本体部と、前記可変部との相対的な位置関係が決められて長さが固定される請求項１に記載のオイルフィルタ用の心棒。
【請求項３】
前記凹部は、断面形状が略Ｖ字状に形成されており、前記略Ｖ字状をなす前記凹部の最深部を通りかつ前記長さが可変する方向に直交する仮想平面の両側に延びる傾斜面を有するように形成されている請求項２に記載のオイルフィルタ用の心棒。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、オイルフィルタ用の心棒に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、ケーシング内にフィルタエレメントを収容してなるオイルフィルタが知られている。このようなオイルフィルタに用いられるフィルタエレメントは、通常筒状に形成されており、その中心に心棒が挿入されている。心棒は、フィルタエレメントを中心側から支持し（例えば、特許文献１参照）、これにより、外側から内側に向かってオイルを流通させて濾過を行う際のフィルタエレメントの圧壊を防止する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−３２７３３５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
オイルフィルタでは、要求される濾過能力に応じた長さや径が異なる様々な種類のフィルタエレメントが存在する。このため、オイルフィルタ用の心棒も、フィルタエレメントの種類に応じた種々の長さや径のものを用意する必要があった。
本発明は、上記現状に鑑みてなされたものであり、異なる長さのフィルタエレメントに共通して使用できるオイルフィルタ用の心棒を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、オイルフィルタのケーシング内に収容されるフィルタエレメントの中心に配される心棒であって、その長さが可変とされていることを要旨する。
請求項２に記載の発明は、請求項１において、筒状の本体部と、前記本体部の外面又は内面にスライド可能に装着される可変部とを備え、
前記本体部と前記可変部のいずれか一方には、凸部が形成され、
前記本体部と前記可変部の他方には、前記凸部と係合可能でありかつ前記長さが可変する方向に連続して設けられる複数の凹部が形成されており、
前記凸部と前記凹部とが係合することにより、前記本体部と、前記可変部との相対的な位置関係が決められて長さが固定されることを要旨とする。
請求項３に記載の発明は、請求項２において、前記凹部は、断面形状が略Ｖ字状に形成されており、前記略Ｖ字状をなす前記凹部の最深部を通りかつ前記長さが可変する方向に直交する仮想平面の両側に延びる傾斜面を有するように形成されていることを要旨とする。
【発明の効果】
【０００６】
本発明のオイルフィルタ用の心棒によると、その長さが可変とされている。このため、フィルタエレメントの長さに合わせてその長さを変更して使用することができ、部品の共通化を図ることができる。
また、筒状の本体部と、本体部の外面又は内面にスライド可能に装着される可変部とを備え、本体部と可変部のいずれか一方には、凸部が形成され、本体部と可変部の他方には、凸部と係合可能でありかつ長さが可変する方向に連続して設けられる複数の凹部が形成されており、凸部と凹部とが係合することにより、本体部と、可変部との相対的な位置関係が決められて長さが固定される場合は、容易に長さを変更することができるとともに、長さ変更後の固定を簡易かつ確実に行うことができる。
また、凹部が、断面形状が略Ｖ字状に形成されており、この略Ｖ字状をなす凹部の最深部を通りかつ長さが可変する方向に直交する仮想平面の両側に延びる傾斜面を有するように形成されている場合は、心棒を伸ばす又は縮める、のいずれの方向にも、可変部を容易にスライドさせることができる。このため、長さの再調整を容易に行うことができ、所望の長さを容易に得られる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
本発明について、本発明による典型的な実施形態の非限定的な例を挙げ、言及された複数の図面を参照しつつ以下の詳細な記述にて更に説明するが、同様の参照符号は図面のいくつかの図を通して同様の部品を示す。
【図１】実施例に係るオイルフィルタを示す縦断面図である。
【図２】実施例に係る心棒を示す分解縦断面図である。
【図３】実施例に係る凹部を説明するための部分拡大断面図である。
【図４】他の実施形態に係るオイルフィルタ用の心棒を説明するための説明図である。
【図５】他の実施形態に係るオイルフィルタ用の心棒を説明するための説明図である。
【図６】他の実施形態に係るオイルフィルタ用の心棒を説明するための説明図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
ここで示される事項は例示的なものおよび本発明の実施形態を例示的に説明するためのものであり、本発明の原理と概念的な特徴とを最も有効に且つ難なく理解できる説明であると思われるものを提供する目的で述べたものである。この点で、本発明の根本的な理解のために必要である程度以上に本発明の構造的な詳細を示すことを意図してはおらず、図面と合わせた説明によって本発明の幾つかの形態が実際にどのように具現化されるかを当業者に明らかにするものである。
【０００９】
本実施形態に係るオイルフィルタ（１）用の心棒（７）は、オイルフィルタ（１）のケーシング（３）内に収容されるフィルタエレメント（５）の中心に配される心棒（７）であって、その長さが可変とされていることを特徴とする（例えば、図１等参照）。
【００１０】
上記ケーシング（３）としては、例えば、一端側が開口された略円筒形状の周壁（９）を有するケース（１１）と、一端側が開口された略円筒形状の周壁（１３）を有し、ケース（１１）の開口端側に取着されるキャップ（１５）と、を備える形態等を挙げることができる（例えば、図１等参照）。この場合、フィルタエレメント（５）は、ケース（１１）とキャップ（１５）の間に形成される空間に収容される。
【００１１】
ケース（１１）とキャップ（１５）との取着形態としては、例えば、螺合を挙げることができる（例えば、図１等参照）。この場合、ケース（１１）とキャップ（１５）とを容易に着脱することができ、容易にフィルタエレメント（５）を交換できて好ましい。また、他のケース（１１）とキャップ（１５）との取着形態として、例えば、カシメを挙げることができる。この場合、ケース（１１）とキャップ（１５）とを簡易かつ確実に取着することができて好ましい。これらケース（１１）及びキャップ（１５）の材質としては、例えば、合成樹脂、金属等を挙げることができる。
【００１２】
上記フィルタエレメント（５）は、通常、その外周側から中心軸側に向かってオイルを通過させることによって濾過を行う部材であり、その構造等については特に限定されない。フィルタエレメント（５）は、例えば、ひだ折り菊花状に形成されていることができる。また、フィルタエレメント（５）の材質としては、例えば、濾紙、不織布等を挙げることができる。
【００１３】
本実施形態に係るオイルフィルタ（１）用の心棒（７）としては、例えば、筒状の本体部（２７）と、本体部（２７）の外面又は内面にスライド可能に装着される可変部（２９）とを備える形態を挙げることができる（例えば、図１、図２等参照）。
上記の場合、例えば、本体部（２７）と可変部（２９）のいずれか一方には、凸部（３１）が形成され、本体部（２７）と可変部（２９）の他方には、凸部（３１）と係合可能でありかつ長さが可変する方向に連続して設けられる複数の凹部（３３）が形成されており、凸部（３１）と凹部（３３）とが係合することにより、本体部（２７）と、可変部（２９）との相対的な位置関係が決められて長さが固定される形態を挙げることができる。
【００１４】
上記凸部（３１）の断面形状としては、例えば、略Ｖ字状（例えば、図１、図２等参照）、略円弧状（例えば、図５等参照）、略Ｕ字状、略台形状等を挙げることができる。上記凹部（３３）は上記凸部（３１）と係合しうる形状であればよいが、例えば、断面形状が略円弧状の凸部（３１）に対して断面形状が略Ｖ字状の凹部（３３）を適用した場合などのように、係合時に隙間が生じるような形状であってもよい（例えば、図５等参照）。
【００１５】
本実施形態に係るオイルフィルタ（１）用の心棒（７）としては、例えば、上記凹部（３３）が、凹部（３３）の最深部を通りかつ長さが可変する方向に直交する仮想平面（Ｐ）の両側に延びる傾斜面を有するように形成されている形態を挙げることができる（例えば、図３等参照）。この場合、上記仮想平面（Ｐ）と、上記凹部（３３）の傾斜面のうちの一方の面と、のなす角度（θ）としては、例えば、４５°〜６０°であることができる。この場合、長さの可変の容易さと、凸部（３１）と凹部（３３）との確実な係合とを両立させることができて好ましい。また、上記角度（θ）は、仮想平面（Ｐ）の両側において略同等の角度であってもよいし、異なる角度であってもよい。
【実施例】
【００１６】
以下、図面を用いて実施例により本発明を具体的に説明する。
（１）オイルフィルタの構成
本実施例に係るオイルフィルタ１は、図１に示すように、ケーシング３と、このケーシング３内に収容されるフィルタエレメント５と、このフィルタエレメント５の中心に配される心棒７と、を備えている。
【００１７】
ケーシング３は、一端側が開口された略円筒形状の周壁９を有するケース１１と、一端側が開口された略円筒形状の周壁１３を有するキャップ１５と、を有している。ケース１１及びキャップ１５はそれぞれ合成樹脂の射出成形品であり、周壁９の外面に形成された雌ねじと、周壁１３の内面に形成された雄ねじと、の螺合により結合されている。ケース１１の底壁１７には、心棒７が係合される係合部１９が設けられている。係合部１９は、底壁１７の一部が二重壁とされたその内側の壁に係合孔を形成してなる。キャップ１５の底壁２１にはオイル流出口２３が形成されている。底壁２１のオイル流出口２３の周縁部は、ケーシング３の内側空間に向かって突出する筒状に形成されている。また、底壁２１のオイル流出口２３の周囲には、複数のオイル流入口２５が形成されている。
【００１８】
フィルタエレメント５は、濾紙を菊花状に折り曲げた略円筒形状に形成されている。フィルタエレメント５の中心には心棒７が挿通されている。フィルタエレメント５は、心棒７とキャップ１５とにより、その両端を挟持されてケーシング３内に収容されている。
【００１９】
（２）オイルフィルタ用の心棒の構成
心棒７は、図１及び図２に示すように、本体部２７と、可変部２９と、を有している。これら本体部２７及び可変部２９は、それぞれ樹脂の射出成形により形成されている。
【００２０】
本体部２７は筒状に形成されている。本体部２７は、図１及び図２に示すように、挿通されたフィルタエレメント５の一方の端面が当接可能に、その一端側が拡径した形状をなしている。本体部２７には、フィルタエレメント５で濾過されたオイルが通過可能な孔２７Ａが形成されており、その周壁は格子状をなしている。
可変部２９は、図２に示すように、本体部２７よりも小径の筒状に形成されており、本体部２７の内面にスライド可能に装着される。これにより、心棒７は、長さを可変することができるようになっている。可変部２９は、本体部２７と同様に、フィルタエレメント５で濾過されたオイルが通過可能な孔２９Ａが形成されており、その周壁は格子状をなしている。
【００２１】
本実施例において、心棒７は、可変部２９に凸部３１が形成されているとともに、本体部２７に凹部３３が形成されており、これら凸部３１と凹部３３とは係合可能とされている。
図２に示すように、凸部３１は、断面略Ｖ字状に形成されている。凸部３１は、可変部２９の周壁に等配で複数設けられている。各凸部３１は、可変部２９の軸方向（心棒７の長さの可変する方向）の一端に、外周面から遠心方向外側に突出するように設けられている。各凸部３１の間の周壁は軸方向に切り欠かれている。これにより、各凸部３１は、凹部３３と係合させるためにスライドさせた際には、弾性変形によって内側に変形するとともに、凹部３３と係合している際には、付勢力が作用して凹部３３と確実に係合するようになっている。
【００２２】
図２に示すように、凹部３３は、凸部３１と係合可能な位置に、断面略Ｖ字状に形成されている。凹部３３は、本体部２７の軸方向に複数連続して形成されている。
また、図３に示すように、凹部３３を形成する傾斜面は、凹部３３の最深部を通りかつ長さの可変する方向に直交する仮想平面Ｐの両側に配されている。これら凹部３３を形成する傾斜面と仮想平面Ｐとの角度θは、それぞれ約６０°としている。
【００２３】
なお、図１に示すように、心棒７には弁体３５が設けられている。弁体３５は、本体部２７の周壁内側の空間を軸方向に隔てるように設けられた隔壁３７に設けられている。弁体３５は、隔壁３７の中央部の孔を塞ぐように設けられている。弁体３５は、コイルばね３９の付勢力により隔壁３７に付勢されている。弁体３５は、フィルタエレメント５の圧力損失が増大したときなど、ケーシング３内が所定の圧力以上になったときに、隔壁３７の孔を開放してその圧力を逃がすようになっている。
また、図１に示すように、心棒７は、コイルばね４１により軸方向に付勢されており、このコイルばね４１の付勢力により、フィルタエレメント５を挟持している。
【００２４】
（３）オイルフィルタ用の心棒の作用
次に上記構成のオイルフィルタ１用の心棒７の作用について説明する。
オイルフィルタ１の組み立ての際には、最初に、心棒７をケース１１の係合部１９に取り付ける。そして、心棒７にフィルタエレメント５を取り付ける。このとき、心棒７は、最も長い状態で本体部２７と可変部２９とを組み付けておく。
【００２５】
次に、ケース１１にキャップ１５を螺合にて取り付ける。このとき、オイル流出口２３の周縁部を可変部２９の内側に嵌め込み、この状態でキャップ１５を締め込んでゆく。これにより、可変部２９が好適な長さまで押し込まれ、心棒７の長さが調整される。心棒７の長さが調整される際には、凸部３１は、複数の凹部３３を順次スライドし、キャップ１５の締め込みが完了した位置における凹部３３と自動的に係合する。また、このとき、凸部３１は、心棒７の内側方向に逃げるようにしてスライドするので、フィルタエレメント５との干渉は回避されている。
【００２６】
（４）実施例の効果
次に、上記構成のオイルフィルタ１用の心棒７の効果について説明する。
本実施例に係る心棒７は、筒状の本体部２７と、この本体部２７の内面にスライド可能に装着される可変部２９と、を備えている。このようにして長さを可変とされているので、フィルタエレメント５の長さに合わせてその長さを変更して使用することができ、部品の共通化を図ることができる。
【００２７】
また、本実施例では、可変部２９に凸部３１を形成し、この凸部３１と係合可能な凹部３３を本体部２７に形成するようにしている。そして、凹部３３は、長さの可変する方向である軸方向に連続して複数形成されている。このため、心棒７の長さを容易に変更することができるとともに、長さ変更後の固定を簡易かつ確実に行うことができる。
【００２８】
また、本実施例では、凹部３３は、断面形状が略Ｖ字状に形成されているとともに、略Ｖ字状をなす凹部３３の最深部を通りかつ長さが可変する方向に直交する仮想平面Ｐの両側に延びる傾斜面を有するように形成されている。これにより、心棒７を伸ばす又は縮める、のいずれの方向にも、可変部２９を容易にスライドさせることができる。その結果、長さの再調整を容易に行うことができ、所望の長さを容易に得られる。
【００２９】
尚、本発明においては、上記実施例に限られず、目的、用途に応じて本発明の範囲内で種々変更した実施例とすることができる。即ち、上記実施例では、本体部２７に凹部３３を形成し、可変部２９に凸部３１を形成するようにしたが、これに限定されず、例えば、本体部側に凸部、可変部側に凹部をそれぞれ形成するようにしてもよい。
【００３０】
また、上記実施例では、可変部２９を本体部２７の内側にスライド可能に装着したが、これに限定されず、例えば、可変部を本体部の外側にスライド可能に装着するようにしてもよい。
【００３１】
更に、上記実施例では、凹部３３を、断面形状が略Ｖ字状に形成されているとともに、略Ｖ字状をなす凹部３３の最深部を通りかつ長さが可変する方向に直交する仮想平面Ｐの両側に延びる傾斜面を有するように形成するようにしたが、これに限定されず、例えば、図４に示すように、凹部３３を形成する２つの面のうちの一方の面が仮想平面Ｐと略平行であってもよい。この場合、凸部３１と凹部３３とをより確実に係合させることができる。
【００３２】
また、上記実施例では、断面略Ｖ字状の凸部３１及び断面略Ｖ字状の凹部３３を形成するようにしたが、これに限定されず、例えば、図５に示すように、断面略円弧状の凸部３１と、断面略Ｖ字状の凹部３３と、の組合せのように、形状が異なる組合せの凸部及び凹部を形成するようにしてもよい。
【００３３】
更に、上記実施例では、凸部３１及び凹部３３を形成してこれらを係合させるようにしたが、これに限定されず、例えば、図６に示すように、凹部に替えて、本体部２７の周壁に形成した孔２７Ａの縁部に凸部を係合させるようにしてもよい。
【００３４】
前述の例は単に説明を目的とするものでしかなく、本発明を限定するものと解釈されるものではない。本発明を典型的な実施形態の例を挙げて説明したが、本発明の記述および図示において使用された文言は、限定的な文言ではなく説明的および例示的なものであると理解される。ここで詳述したように、その形態において本発明の範囲または精神から逸脱することなく、添付の特許請求の範囲内で変更が可能である。ここでは、本発明の詳述に特定の構造、材料および実施例を参照したが、本発明をここにける開示事項に限定することを意図するものではなく、むしろ、本発明は添付の特許請求の範囲内における、機能的に同等の構造、方法、使用の全てに及ぶものとする。
【００３５】
本発明は上記で詳述した実施形態に限定されず、本発明の請求項に示した範囲で様々な変形または変更が可能である。
【符号の説明】
【００３６】
１；オイルフィルタ、３；ケーシング、５；フィルタエレメント、７；心棒、９；ケースの周壁、１１；ケース、１３；キャップの周壁、１５；キャップ、１７；ケースの底壁、１９；係合部、２１；キャップの底壁、２３；オイル流出口、２５；オイル流入口、２７；本体部、２７Ａ；本体部のオイル通過孔、２９；可変部、２９Ａ；可変部のオイル通過孔、３１；凸部、３３；凹部、３５；弁体、３７；隔壁、Ｐ；仮想平面。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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