(57)【要約】      （修正有）【課題】燃料タンクをメインフレームから取り外すことなく、燃料フィルタを交換できる鞍乗り型車両を提供する。【解決手段】ヘッドパイプ３とヘッドパイプ３に連結されたメインフレームと、ヘッドパイプ３に連結され、メインフレームの下方に配置されたダウンフレームと、メインフレーム上に載置された燃料タンク１５と、メインフレームに懸架されたエンジン１７と、側面視で、ヘッドパイプ３と、メインフレームと、ダウンフレームとで囲まれた領域内で、かつ、メインフレーム、ダウンフレーム、およびエンジン１７のいずれとも重ならない位置に配置された燃料フィルタ６５を設置する。【選択図】図６
2015074353.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ヘッドパイプと
前記ヘッドパイプに連結されたメインフレームと、
前記ヘッドパイプに連結され、前記メインフレームの下方に配置されたダウンフレームと、
前記メインフレーム上に載置された燃料タンクと、
前記メインフレームに懸架されたエンジンと、
側面視で、前記ヘッドパイプと、前記メインフレームと、前記ダウンフレームとで囲まれた領域内で、かつ、前記メインフレーム、前記ダウンフレーム、および前記エンジンのいずれとも重ならない位置に配置された燃料フィルタと
を備える鞍乗型車両。
【請求項２】
請求項１に記載の鞍乗型車両において、
前記燃料フィルタは円筒形状であり、中心軸が車幅方向を向いている
鞍乗型車両。
【請求項３】
請求項１または２に記載の鞍乗型車両において、
前記メインフレームと前記ダウンフレームとを連結するサブフレームと、
前記サブフレームから下方に延びたブラケットとを備え、
前記燃料フィルタは前記ブラケットを介して前記サブフレームに取り付けられている
鞍乗型車両。
【請求項４】
請求項３に記載の鞍乗型車両において、
前記燃料フィルタは弾性体で覆われ、前記ブラケットに差し込んで取り付けられる
鞍乗型車両。
【請求項５】
請求項４に記載の鞍乗型車両において、
前記燃料フィルタの差し込み方向が車体前後方向である
鞍乗型車両。
【請求項６】
請求項５に記載の鞍乗型車両において、
前記弾性体は貫通孔を有し、
前記ブラケットは突起を有し、
前記貫通孔に前記突起を挿入することで前記燃料フィルタが前記ブラケットに固定される
鞍乗型車両。
【請求項７】
請求項１から６のいずれか１つに記載の鞍乗型車両において、
前記燃料フィルタに接続される燃料ホースは可撓性を有する
鞍乗型車両。
【請求項８】
請求項１から７のいずれか１つに記載の鞍乗型車両において、
前記燃料フィルタは、前面視で、前記ダウンフレームと重なる位置に配置されている
鞍乗型車両。
【請求項９】
請求項１から８のいずれか１つに記載の鞍乗型車両において、
前記燃料フィルタと燃料噴射装置との間に圧力調整器が設けられ、
燃料ポンプと前記圧力調整器とが前記燃料タンクに固定されている
鞍乗型車両。
【請求項１０】
請求項１から９のいずれか１つに記載の鞍乗型車両において、
前記燃料フィルタの上流方向と下流方向とで、燃料ホースの取り付け形状が異なる
鞍乗型車両。
【請求項１１】
請求項１０に記載の鞍乗型車両において、
前記燃料フィルタと前記燃料ホースとを固定する接続器を有し、
上流方向または下流方向のいずれか一方の前記接続器は、前記ブラケットとも接続される
鞍乗型車両。
【請求項１２】
請求項１から１１のいずれか１つに記載の鞍乗型車両において、
上面視で、前記燃料フィルタと燃料ホースとの連結幅の少なくとも一端が一対の前記メインフレームよりも車幅方向外方にある
鞍乗型車両。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、鞍乗型車両に関し、特に、燃料フィルタの技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、鞍乗型車両の燃料タンクには、燃料タンクの内部に燃料フィルタおよび燃料ポンプが配置され、燃料であるガソリンが燃料タンクから供給されている。
【０００３】
しかしながら、近年、燃料として、ガソリンとエタノールとが混合された混合燃料またはエタノールのみのアルコール燃料が用いられることがある。エタノールは燃料中にゲル状の不純物を発生させるので、燃料タンク内の内部燃料フィルタに目詰まりを発生させる。目詰まりが発生すると、内部燃料フィルタの交換が煩雑である。そこで、燃料タンク内の内部燃料フィルタとは別に、燃料タンク外に燃料フィルタを設ける。これにより、メンテナンス性を向上させることができる。特許文献１には、燃料タンク外に燃料フィルタを設けた鞍乗型車両が記載されている。燃料タンク内の燃料は、内部燃料フィルタ、燃料ポンプ、燃料フィルタ、燃料噴射装置又はキャブレターへと流れる。各部品間は燃料ホースにより接続される。
【０００４】
（１）特許文献１の技術
特許文献１に記載の燃料フィルタは、エンジンのシリンダヘッドの上方で、燃料タンクの底面に取り付けられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１１−２５６７５６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１の技術では、燃料ポンプと燃料フィルタとがいずれも燃料タンクに取り付けられている。これにより、燃料ポンプおよび燃料フィルタ間の燃料ホースの長さは短い。しかしながら、燃料ホースが短いと許容される曲げ半径が大きくなる。また、燃料ホースが短いと燃料ホースの曲げ部分に過度な応力が負荷されるので、曲げ部分を保護する必要がある。さらに、特許文献１では、図１に示されるように、車体の側面視において、燃料フィルタが車体フレームと重なっている。これにより、燃料フィルタを交換する際には、燃料タンクを車体フレームから一旦取り外す必要があり、燃料フィルタの交換時の作業量が増加してしまう問題がある。
【０００７】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであって、燃料タンクをメインフレームから取り外すことなく、燃料フィルタを交換できる鞍乗型車両を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、本発明は次のような構成をとる。
すなわち、本発明に係る発明は、ヘッドパイプと前記ヘッドパイプに連結されたメインフレームと、前記ヘッドパイプに連結され、前記メインフレームの下方に配置されたダウンフレームと、前記メインフレーム上に載置された燃料タンクと、前記メインフレームに懸架されたエンジンと、側面視で、前記ヘッドパイプと、前記メインフレームと、前記ダウンフレームとで囲まれた領域内で、かつ、前記メインフレーム、前記ダウンフレーム、および前記エンジンのいずれとも重ならない位置に配置された燃料フィルタとを備える鞍乗型車両である。
【０００９】
本発明によれば、燃料フィルタが、側面視で、ヘッドパイプと、メインフレームと、ダウンフレームとで囲まれた領域内に配置されている。さらに、燃料フィルタは、側面視で、メインフレーム、ダウンフレーム、およびエンジンのいずれとも重ならない位置に配置されている。これにより、カウルやエアスクープ等のカバーをメインフレームから外すと、車体側方から燃料フィルタにアクセスできるので、燃料フィルタの交換が容易である。このように、燃料タンクをメインフレームから取り外さなくても、燃料フィルタを交換することができる。さらに、燃料フィルタに接続される燃料ホースの配置の自由度を上げることができ、燃料ホースの曲げ半径を小さくすることができる。これにより、燃料ホースの曲げ部分に過度な応力が負荷されるのを防止し、曲げ部分の保護をする必要がない。
【００１０】
また、前記燃料フィルタは円筒形状であり、中心軸が車幅方向を向いていることが好ましい。燃料フィルタの中心軸が車幅方向を向いているので、燃料フィルタに接続される燃料ホースの取り外しを車体側方からすることができる。これにより燃料ホースの取り外しが容易である。
【００１１】
また、前記メインフレームと前記ダウンフレームとを連結するサブフレームと、前記サブフレームから下方に延びたブラケットとを備え、前記燃料フィルタは前記ブラケットを介して前記サブフレームに取り付けられていることが好ましい。この構成により、燃料フィルタをサブフレームの下方に取り付けることができ、サブフレーム上方および燃料フィルタ上方の空間を有効に活用することができる。
【００１２】
また、前記燃料フィルタは弾性体で覆われ、前記ブラケットに差し込んで取り付けられることが好ましい。差し込み式であるので、燃料フィルタをブラケットに容易に取り外しすることができる。また、燃料フィルタが弾性体で覆われているので、燃料フィルタを飛来物から保護することができる。
【００１３】
また、前記燃料フィルタの差し込み方向が車体前後方向であることが好ましい。これにより、車体側方からアクセスして、燃料フィルタを車体前後方向に動かすことでブラケットから外すことができるので、燃料フィルタの取り外しが容易である。
【００１４】
また、前記弾性体は貫通孔を有し、前記ブラケットは突起を有し、前記貫通孔に前記突起を挿入することで前記燃料フィルタが前記ブラケットに固定されることが好ましい。ブラケットの突起に弾性体の貫通孔を差し込むことで燃料フィルタを固定できるので、燃料フィルタの抜き取りが容易である。また、貫通孔が弾性体で形成されているので、突起に挿入する際に貫通孔が伸縮することができ容易に差し込むことができる。
【００１５】
また、前記燃料フィルタに接続される燃料ホースは可撓性を有することが好ましい。燃料フィルタに接続される燃料ホースは可撓性を有するので、燃料フィルタの取り外す際に、燃料ホースを変形させることができ、燃料ホースの取り外しが容易である。
【００１６】
また、前記燃料フィルタは、前面視で、前記ダウンフレームと重なる位置に配置されていることが好ましい。ダウンフレームにより、前方からの飛来物から燃料フィルタを保護することができる。
【００１７】
また、前記燃料フィルタと燃料噴射装置との間に圧力調整器が設けられ、燃料ポンプと前記圧力調整器とが前記燃料タンクに固定されていることが好ましい。燃料タンクをメインフレームから取り外す際に、圧力調整器と燃料ポンプとを燃料タンクと一体で取り外すことができる。これにより、圧力調整器と燃料ポンプ間の燃料ホースを取り外す必要がないので、圧力調整器と燃料ポンプ間に逆止弁を設ける必要がない。
【００１８】
また、前記燃料フィルタの上流方向と下流方向とで、燃料ホースの取り付け形状が異なることが好ましい。これにより、燃料フィルタの上流方向と下流方向とで燃料ホースを誤って組み付けるのを防止することができる。
【００１９】
また、前記燃料フィルタと前記燃料ホースとを固定する接続器を有し、上流方向または下流方向のいずれか一方の前記接続器は、前記ブラケットとも接続されることが好ましい。燃料フィルタの上流方向と下流方向とで、燃料ホースを誤って組み付けるのを防止することができると共に、燃料フィルタが差し込み突起から振動により抜けたとしても、落下するのを防止することができる。
【００２０】
また、上面視で、前記燃料フィルタと燃料ホースとの連結幅の少なくとも一端が一対の前記メインフレームよりも車幅方向外方にあることが好ましい。燃料フィルタと燃料ホースとの連結幅の少なくとも一端が、上面視で一対のメインフレームよりも車幅方向外方にあるので、燃料ホースの取り外しが容易である。また、フレーム幅をスリム化したメインフレームを用いることができる。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、燃料タンクをメインフレームから取り外すことなく、燃料フィルタを交換できる鞍乗型車両を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】実施例に係る自動二輪車の左側面図である。
【図２】実施例に係る自動二輪車の前面図である。
【図３】車体フレームの上面図である。
【図４】車体フレームを右斜め後方から見た斜視図である。
【図５】車体フレームに搭載されたエンジン周辺の左側面図である。
【図６】図５の部分拡大図である。
【図７】図７（ａ）は、燃料タンクの側面図であり、図７（ｂ）は燃料タンクの部分下面図であり、図７（ｃ）は燃料ポンプの下面図である。
【図８】車体フレームの要部上面図である。
【図９】車体フレームの部分前面図である。
【図１０】燃料フィルタの斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【実施例】
【００２３】
以下、図面を参照して本発明の実施例を説明する。
ここでは、実施例に係る鞍乗型車両として、自動二輪車を例に挙げて説明する。なお、以下の説明で、前後および左右とは自動二輪車の走行方向を基準としている。
【００２４】
１．自動二輪車の概略構成
図１は本実施例に係る車体フレームを備えた自動二輪車の側面図であり、図２は自動二輪車の前面図である。自動二輪車１は車体フレーム２を備えている。車体フレーム２の前端上部にはヘッドパイプ３が設けられている。ヘッドパイプ３には一対の伸縮可能なフロントフォーク４が回転可能に取り付けられている。フロントフォーク４の上部にはハンドル５が連結されている。ハンドル５の右方には、ブレーキレバー６が配置されている。ハンドル５の回転操作によってフロントフォーク４が揺動する。
【００２５】
フロントフォーク４の下端部には前輪８が回転可能に取り付けられている。フロントフォーク４の伸縮により前輪８の振動が吸収される。また、フロントフォーク４の下端部にはブレーキ１０が取り付けられ、ブレーキレバー６の操作により前輪８の回転を制動する。前輪８の上部には、前輪カバー１１がフロントフォーク４に固定されている。
【００２６】
車体フレーム２の上部には、燃料タンク１５とシート１６とが前後に並んで保持されている。燃料タンク１５の下方に、エンジン１７が車体フレーム２に保持されている。エンジン１７で発生した動力はドライブ軸１９により出力される。ドライブ軸１９にはドライブスプロケット２０が連結されている。
【００２７】
車体フレーム２の下後部にはスイングアーム２１が揺動可能に支持されている。スイングアーム２１の後端部には、ドリブンスプロケット２２および後輪２３が回転可能に支持されている。ドライブスプロケット２０とドリブンスプロケット２２との間には、チェーン２４が懸架されている。エンジン１７で発生した動力は、ドライブ軸１９、ドライブスプロケット２０、チェーン２４およびドリブンスプロケット２２を介して後輪２３に伝達される。また、車体フレーム２の上部の右方および左方と、燃料タンク１５の右方および左方には、カウル２６が取り付けられている。
【００２８】
２．車体フレームの構成
次に図３および図４を参照して自動二輪車１に備えられた車体フレームの構成を説明する。図３は車体フレームの上面図であり、図４は車体フレームを右斜め後方から見た斜視図である。
【００２９】
車体フレーム２は、ヘッドパイプ３と、メインフレーム２８と、ダウンフレーム３３と、シートフレーム３５とを備える。メインフレーム２８、ダウンフレーム３３、およびシートフレーム３５は、断面円形のパイプにより形成されているので、曲げ加工が容易で、安価で車体フレーム２を製造することができる。
【００３０】
メインフレーム２８は左右一対のパイプ２８Ｌ、２８Ｒから構成されており、ヘッドパイプ３の上部に溶接にて連結される。メインフレーム２８はヘッドパイプ３から車幅方向外方へ幅広に延伸する。やがて、第１湾曲部２８ａから平行に後方へ延伸し、次に、第２湾曲部２８ｂから車幅方向外方かつ下方に曲がって延伸する。第２湾曲部２８ｂにおいてシートフレーム３５と接続される。第２湾曲部２８ｂから下方に延伸したメインフレーム２８は第３湾曲部２８ｃにて前方下方へ曲がって延伸する。第３湾曲部２８ｃの前部には、スイングアーム２１の回動軸となるピボット軸２５が取り付けられている。
【００３１】
メインフレーム２８において、ヘッドパイプ３から第１湾曲部２８ａまでを第１フレーム拡大部２９、第１湾曲部２８ａから第２湾曲部２８ｂまでを第１フレーム平行部３０、第２湾曲部２８ｂから第３湾曲部２８ｃまでを第２フレーム拡大部３１、第３湾曲部２８ｃから下端までを第２フレーム平行部３２とする。第２フレーム拡大部３１において、パイプ２８Ｌ、２８Ｒ間に、上クロスメンバ３７が接続されている（図４参照）。また、第３湾曲部２８ｃより下方のメインフレーム２８の下端部において、下クロスメンバ３９がパイプ２８Ｌ、２８Ｒ間に接続されている。このように、メインフレーム２８の第２湾曲部２８ｂよりも下方にメインフレーム２８間のクロスメンバが配置されている。したがって、メインフレーム２８において、第１フレーム拡大部２９および第１フレーム平行部３０には、クロスメンバが設けられていない。言い換えると、シートフレーム３５との接続部より前方のメインフレーム２８上には、クロスメンバが設けられていない。
【００３２】
ダウンフレーム３３は、ヘッドパイプ３の下部に溶接にて連結される１本のダウンチューブ３３ａと、ダウンチューブ３３ａの下部に溶接にて接続されるダウンサブチューブ３３ｂを備える。ダウンフレーム３３は、メインフレーム２８の下方に配置されている。ダウンチューブ３３ａの下端には、後方に延伸する左右一対のパイプから構成されるダウンサブチューブ３３ｂが溶接にて連結される。ダウンサブチューブ３３ｂは、ダウンチューブ３３ａから車幅方向外方へ幅広に延伸し、やがて、平行に後方へ延伸する。ダウンサブチューブ３３ｂの後端部は、下クロスメンバ３９に接続されている。このように、車体フレーム２は、ヘッドパイプ３からメインフレーム２８の２本のパイプ２８Ｌ、２８Ｒと１本のダウンチューブ３３ａとを有するセミダブルクレードル型のフレームである。
【００３３】
シートフレーム３５は、メインフレーム２８の第２湾曲部２８ｂから後方に左右一対のパイプが延伸する。これらのパイプ間には、第１リヤクロスメンバ４１、第２リヤクロスメンバ４２、第３リヤクロスメンバ４３が接続されている。また、メインフレーム２８の第３湾曲部２８ｃの上部にリヤサブフレーム３６が接続されている。リヤサブフレーム３６はメインフレーム２８から後上方へ延びてシートフレーム３５の後部と接続される。シートフレーム３５とリヤサブフレーム３６との間には、補強板４４が接続されている。
【００３４】
ヘッドパイプ３の後面とメインフレーム２８の前端内面とダウンチューブ３３ａの前端内面とに、ガゼット４６が溶接にて接続される。ガゼット４６により、ヘッドパイプ３とメインフレーム２８とダウンフレーム３３との接続が補強される。ガゼット４６はその後部に、前方に湾曲する凹部４６ａを有する。
【００３５】
メインフレーム２８とダウンフレーム３３との間にガゼット４６を介してサブフレーム４５が接続されている。サブフレーム４５は左右一対のパイプ４５Ｌ、４５Ｒを有する。サブフレーム４５は、メインフレーム２８の第１フレーム平行部３０の前端から車幅方向内方に向けて前下方に延伸してガゼット４６に溶接にて接続される。なお、サブフレーム４５は、ガゼット４６に溶接する代わりにダウンチューブ３３ａに直接接続してもよい。なお、ガゼット４６の凹部４６ａは、ガゼット４６とメインフレーム２８との接続とガゼット４６とサブフレーム４５との接続との間に形成されている。
【００３６】
サブフレーム４５は、メインフレーム２８から、ヘッドパイプ３の下方へ延伸する１本のダウンチューブ３３ａへ接続されているので、車体フレーム２の横方向の剛性を向上させることができる。ヘッドパイプから２本のダウンチューブが下方に延びるフレーム構造において各ダウンチューブにそれぞれサブフレームを接続するよりも、ヘッドパイプから下方に延びる１本のダウンチューブに左右のサブフレームを接続する方が、サブフレーム４５がより車幅方向内方を向くので、車体フレーム２は車両横方向の負荷に対してより剛性を向上させることができる。
【００３７】
メインフレーム２８は、エンジン１７を懸架するブラケット４８を有する。ブラケット４８は、メインフレーム２８のフレーム平行部３０の中央部から前下方へ延びている。ブラケット４８は、メインフレーム２８からそれぞれ下方へ延びる左右一対のステー４９と、左右一対のステーと連結されるカラー５０と、カラー５０内に挿入されステー４９間を連結するボルト５１を有する。
【００３８】
また、エンジン１７は、ダウンチューブ３３ａの下部に設けられたブラケット５９によりダウンチューブ３３ａに固定され、ダウンサブチューブ３３ｂの後部に設けられたブラケット６１によりにダウンサブチューブ３３ｂに固定される。
【００３９】
３．エンジンおよび燃料供給系の構成
次に、図５および図６を参照して、自動二輪車１に備えられたエンジンおよび燃料供給系の構成を説明する。図５は車体フレームに搭載されたエンジン周辺の左側面図であり、図６は図５の部分拡大図である。なお、図５において、車体フレーム２は２点鎖線で図示している。
【００４０】
エンジン１７は上方に延びるシリンダ５２を備え、シリンダ５２が前方に傾いた状態で車体フレーム２に固定されている。エンジン１７は、シリンダ５２の上後方でブラケット４８を介してメインフレーム２８に懸架され、前傾姿勢でメインフレーム２８およびダウンフレーム３３に支持されている。シリンダ５２は、シリンダヘッド５３およびヘッドカバー５４を有する。エンジン１７は、シリンダヘッド５３の後部に設けられたボス５６にボルト５１が通されて、ボルト５１をステー４９に締めつけることで、カラー５０がボス５６を挟み込んで懸架される。これにより、エンジン１７の懸架部材がメインフレーム２８の幅内に収まり、懸架部材を省スペースにすることができる。
【００４１】
エンジン１７が前傾姿勢であり、シリンダ５２の上後方で、メインフレーム２８から下方へ延びたエンジン懸架用のブラケット４８に懸架されているので、エンジン１７の最も高い位置でも、燃料タンク１５との空間をより確保することができる。また、ブラケット４８にシリンダヘッド５３の後部が懸架されているので、エンジン１７のヘッドカバー５４に剛性を持たせる必要がなくなる。これにより、樹脂製のヘッドカバーを採用することができ、ヘッドカバー５４の軽量化およびコストダウンをすることができる。また、シリンダヘッド５３には、カラー５０の上方に配設されたブリーザチューブ８３が連結される。
【００４２】
メインフレーム２８と、シートフレーム３５と、リヤサブフレーム３６とで囲まれる領域にエアクリーナボックス５７が配置されている。エアクリーナボックス５７からジョイント５７ａが前方へ延び、スロットルボディ５８を介して吸気マニホルド５９に接続される。吸気マニホルド５９には燃料噴射装置６０が燃料噴射口を吸気マニホルド５９の中心方向に向けて設けられている。燃料噴射装置６０はシリンダ５２の後方に配置されている。
【００４３】
燃料タンク１５は、その底面前部に固定されたブラケット６１を介してメインフレーム２８に取り付けられる。また、燃料タンク１５の底面後部はゴム製の緩衝材を介してメインフレーム２８上に載置される。燃料タンク１５の底面後端はステー６６を介して第１リヤクロスメンバ４１に取り付けられる。燃料タンク１５をメインフレーム２８から取り外す際は、ブラケット６１は燃料タンク１５と共に取り外される。
【００４４】
次に図６および図７を参照する。図７（ａ）は燃料タンクおよび燃料供給装置の側面図である。図７（ｂ）は燃料タンクの一部と燃料供給装置の下面図である。図７（ｃ）は燃料ポンプの下面図である。図７（ｂ）において、燃料ホース７５の先端は燃料噴射装置から取り外された状態である。燃料供給装置６２は、燃料タンク１５に収容された燃料を加圧して吐出する燃料ポンプ６３と、燃料ポンプ６３から吐出された燃料を濾過する燃料フィルタ６５と、燃料フィルタ６５を通過した燃料の圧力の調整をする圧力調整器６７と、燃料ポンプ６３と燃料フィルタ６５とを接続する燃料ホース６９と、燃料フィルタ６５と圧力調整器６７とを接続する燃料ホース７１と、圧力調整器６７と燃料ポンプ６３とを接続する燃料ホース７３と、圧力調整器６７と燃料噴射装置６０とを接続する燃料ホース７５とを備える。
【００４５】
燃料ポンプ６３は、燃料タンク１５の底面からその内部へ挿入されている。燃料ポンプ６３の下部は、燃料タンク１５の外部に露出している。燃料ポンプ６３は、吐出ノズル７７と、吸入ノズル７９とを備える。吐出ノズル７７および吸入ノズル７９は、燃料タンク１５の外部に配置されている。燃料タンク１５には内部燃料フィルタ（図示省略）が備えられている。内部燃料フィルタを通過した燃料は、燃料ポンプ６３により加圧され、吐出ノズル７７を通って、燃料ホース６９へ吐出される。
【００４６】
燃料フィルタ６５は、ブラケット８１により左方のサブフレーム４５Ｌに固定されている。燃料フィルタ６５は、側面視で、ヘッドパイプ３と、メインフレーム２８と、ダウンフレーム３３とで囲まれた領域内で、かつ、メインフレーム２８、ダウンフレーム３３、およびエンジン１７のいずれとも重ならない位置に配置されている。燃料ポンプ６３から吐出された燃料は、燃料ホース６９を通って燃料ポンプ６３の前方に配置された燃料フィルタ６５へ供給される。燃料フィルタ６５で濾過された燃料は、燃料ホース７１を通って燃料ポンプ６３と燃料フィルタ６５との間に配置された圧力調整器６７へ送られる。燃料は燃料ホース６９から燃料フィルタ６５を通って燃料ホース７１へと流れる。したがって、燃料フィルタ６５の上流方向は燃料フィルタ６５の中心から吸入ノズル７９への方向である。燃料フィルタ６５の下流方向は燃料フィルタ６５の中心から吐出ノズル７７への方向である。
【００４７】
圧力調整器６７は、燃料噴射装置６０へ供給する燃料の圧力を調整する装置である。燃料フィルタ６５を通過した燃料の圧力が、予め定められた圧力よりも高い場合、燃料を圧力調整器６７から燃料ホース７３、吸入ノズル７９を通って燃料ポンプ６３へ戻すことにより、圧力を調節することができる。これにより、適切な圧力の燃料が圧力調整器６７から燃料ホース７５を通って燃料噴射装置６０へ送られる。圧力調整器６７は、燃料タンク１５の底面に固定されている。
【００４８】
このように、燃料ポンプ６３から吐出された燃料は吐出ノズル７７、燃料ホース６９、燃料フィルタ６５、燃料ホース７１を通って圧力調整器６７へ送られる。圧力調整器６７へ送られた燃料は燃料ホース７５を通って燃料噴射装置６０へ送られ、一部の燃料が燃料ホース７３、吸入ノズル７９を通って燃料ポンプ６３へ戻される。
【００４９】
燃料ポンプ６３の露出部が側面視でメインフレーム２８と重なる位置に配置され、さらにその下方にエンジン１７を懸架するブラケット４８が配置されている。これにより、前方へ傾斜するシリンダヘッド５３およびヘッドカバー５４と、燃料ポンプ６３との間の空間が十分に確保される。また、燃料ポンプ６３から吐出された燃料を前方に送り出して、燃料フィルタ６５および圧力調整器６７を通過させて、再度燃料ポンプ６３の下方を通過させることで、燃料タンク１５下の空間を有効に利用することができる。
【００５０】
燃料供給装置６２が燃料タンク１５の下方に配置されているので、燃料タンク１５とエンジン１７との間の空間に、燃料供給装置６２を省スペースでコンパクトに配置することができる。また、燃料ポンプ６３および燃料ホース７５が、左右一対のステー４９、カラー５０、および燃料タンク１５で囲まれた空間内に配置されている。これにより、カウル２６を外すと、外部に露出する燃料ポンプ６３および燃料ホース７５を、外部からの飛来物から、ステー４９、カラー５０、およびこれらに懸架されるエンジン１７、燃料タンク１５等により保護することができる。
【００５１】
４．燃料フィルタ
図８から図１０を参照する。図８は車体フレームと燃料フィルタの位置関係を示す車体フレームの要部上面図である。図９は車体フレームと燃料フィルタの位置関係を示す車体フレームの部分前面図である。図１０は燃料フィルタの右後方から見た斜視図である。
【００５２】
燃料フィルタ６５は円筒形状であり、中心軸Ｃが車幅方向を向いて取り付けられている。なお、中心軸Ｃは車幅方向と完全に一致していなくてもよく、図８に示すように、車幅方に対して少し傾けて取り付けられていてもよい。また、燃料フィルタ６５は、前面視で、ダウンフレーム３３と重なる位置に配置されている。燃料フィルタ６５はダウンチューブ３３ａの背後に配置されているので、前方からの飛来物からダウンフレーム３３により保護される。これにより、燃料フィルタ６５が損傷するのを防止することができる。
【００５３】
図８を参照すると、燃料フィルタ６５と燃料ホース６９、７１との連結幅において、燃料ホース７１と連結された端部７２がメインフレーム２８Ｌの第１フレーム拡大部２９よりも車幅方向外方に出ている。すなわち、燃料フィルタ６５の中心軸Ｃ上と交差するメインフレーム２８よりも車幅方向外方に、燃料フィルタ６５と燃料ホース６９、７１との連結幅の片端がある。これにより、車体フレーム２よりも外方にて燃料ホース７１の取り外しをすることができるので、燃料ホース７１の取り外しが容易である。このように、上面視で、燃料フィルタ６５と燃料ホース６９、７１との連結幅の少なくとも一端が一対のメインフレーム２８よりも車幅方向外方にあると、燃料ホースの取り外しが容易である。また、フレーム幅をスリム化したメインフレーム２８を用いることもできる。
【００５４】
なお、本実施例では、燃料フィルタ６５と燃料ホース６９、７１との連結幅において、燃料ホース７１と連結された端部７２はメインフレーム２８Ｌのフレーム平行部３０よりも車幅方向内方にある。すなわち、上面視にて、メインフレーム２８の左右のフレーム平行部３０間の幅Ｄ内に燃料フィルタ６５と燃料ホース６９、７１との連結幅が収まっている。言い換えると、上面視において、燃料フィルタ６５と燃料ホース６９、７１との連結幅はメインフレーム２８の最大幅よりも短く、車幅方向内方にある。これにより、燃料フィルタ６５と燃料ホース６９、７１は左右方向外方からの衝撃に対してメインフレーム２８により保護される。また、横転時に燃料フィルタ６５から燃料ホース６９、７１が抜けるのを防止することができる。
【００５５】
また、燃料フィルタ６５はサブフレーム４５の下方に延びたブラケット８１を介してサブフレーム４５に取り付けられている。燃料フィルタ６５をサブフレーム４５の下方で取り付けることで、サブフレーム４５の上方および燃料フィルタ６５の上方の空間を有効に活用することができる。
【００５６】
燃料フィルタ６５は、不織布が収容されたフィルタ本体６５ａと燃料ポンプ６３から送られる燃料を吸入する吸入ノズル６５ｂと、圧力調整器６７へ燃料を吐出する吐出ノズル６５ｃとを備える。また、燃料フィルタ６５はカバー６８により覆われている。燃料フィルタ６５は、カバー６８により飛び跳ねる石や泥から保護され、損傷するのを防止することができる。カバー６８の上部には、上方向に突出する凸部６８ａが設けられ、凸部６８ａの前後方向に貫通孔６８ｂを有する。カバー６８は弾性体で形成されているのが好ましく、一例としてゴム材が挙げられる。燃料フィルタ６５の目は、燃料タンク１５内の内部燃料フィルタの目よりも細かい。これにより、内部フィルタよりも車体フレーム２に取り付けられた燃料フィルタ６５の方がフィルタの交換頻度が高くなり、フィルタ交換の煩雑さを軽減することができる。
【００５７】
吸入ノズル６５ｂおよび吐出ノズル６５ｃは、フィルタ本体６５ａの中心軸Ｃに沿って形成されている。燃料フィルタ１５の中心軸が車幅方向を向いているので、吸入ノズル６５ｂおよび吐出ノズル６５ｃも車幅方向を向いている。これにより、吸入ノズル６５ｂと燃料ホース６９との脱着および、吐出ノズル６５ｃと燃料ホース７１との脱着を、車体側方から行うことができ、燃料ホース６９、７１の取り外しが容易である。
【００５８】
燃料フィルタ６５は、ブラケット８１に差し込んで取り付けられる。燃料フィルタ６５の着脱が差し込み式であるので、燃料フィルタ６５をブラケット８１から容易に取り外すことができる。また、燃料フィルタ６５の差し込み方向は車体前後方向である。これにより、車体側方から燃料フィルタ６５にアクセスして、燃料フィルタ６５を車体前後方向に動かすことでブラケット８１から容易に抜き取ることができる。
【００５９】
ブラケット８１は車幅方向に延びる板状の本体部８１ａと、本体部８１ａから後方へ延びる板状の突起８１ｂと、本体部８１ａの片端の前部が後方へ凹んだ凹部８１ｃとを有する。カバー６８の貫通孔６８ｂをブラケット８１の突起８１ｂに挿入することで燃料フィルタ６５がブラケット８１に固定される。突起８１ｂにカバー６８に形成された貫通孔６８ｂを差し込むことで燃料フィルタ６５を固定できるので、燃料フィルタ６５の取り外しが容易である。
【００６０】
燃料フィルタ６５の吸入ノズル６５ｂと燃料ホース６９とは第１接続器８４により接続され、吐出ノズル６５ｃと燃料ホース７１とは第２接続器８５により接続される。第２接続器８５は、燃料管７１に挿入された吐出ノズル６５ｃを燃料管７１の外方から締めつけて固定する。
【００６１】
第１接続器８４は上アーム８４ａと下アーム８４ｂとを有し、上アーム８４ａと下アーム８４ｂのそれぞれの後端は接続されている。上アーム８４ａおよび下アーム８４ｂの中央部から後部にかけて吸入ノズル６５ｂが挿入された燃料ホース６９を挟み込む。また、上アーム８４ａおよび下アーム８４ｂのそれぞれの先端が、ブラケット８１の凹部８１を挟み込む。この状態で上アーム８４ａおよび下アーム８４ｂがネジ８４ｃにより固定される。このように、燃料フィルタ６５は、吸入ノズル６５ｂと燃料ホース６９との接続部がブラケット８１に固定されるので、より確実にフィルタ６５をブラケット８１に固定することができる。これにより、燃料フィルタ６５が突起８１ｂから振動により抜けたとしても、第１接続器８４によりブラケット８１に固定されているので、落下するのを防止することができる。
【００６２】
また、第１接続器８４だけがブラケット８１と接続可能な構造であるので、フィルタ６５を取り付ける際に、上流方向と下流方向とを入れ替えて取り付けることを防止することができる。さらには、貫通孔６８ｂは、燃料フィルタ６５の長手方向中心から左方に偏って位置しているので、フィルタ６５の右端および左端から貫通孔６８ｂまでのそれぞれの距離が異なる。したがって、フィルタ６５の左右を逆にしてブラケット８１に固定すると、第１接続器８４の上アーム８４ａおよび下アーム８４ｂの先端と凹部８１とに位置ズレが生じて、燃料ホース６９、７１とフィルタ６５とが接続できない構造となっている。
【００６３】
このように、燃料フィルタ６５の第１接続器８４と第２接続器８５とで、燃料ホース６９、７１の取り付け形状が異なる。これにより、燃料フィルタ６５を誤って組み付けるのを防止することができる。
【００６４】
また、燃料フィルタ６５に接続される燃料ホース６９、７１および他の燃料ホース７３、７５は可撓性を有する。これらの燃料ホースの一例としてゴム材が挙げられる。これにより、燃料フィルタ６５を取り外す際に、燃料ホース６９，７１を変形できるので、燃料ホース６９、７１の抜き取りが容易である。
【００６５】
本実施例の自動二輪車１によれば、燃料フィルタ６５が、側面視で、ヘッドパイプ３と、メインフレーム２８と、ダウンフレーム３３とで囲まれた領域内に配置されている。さらに、燃料フィルタ６５は、側面視で、メインフレーム２８、ダウンフレーム３３、およびエンジン１７のいずれとも重ならない位置に配置されている。これにより、カウル２６やエアスクープ等のカバーを車体フレーム２から外すと、車体側方から燃料フィルタ６５にアクセスできるので、燃料フィルタ６５の交換が容易である。すなわち、カウル２６を車体フレーム２から取り外し、燃料フィルタ６５から燃料ホース６９、７１を取り外して、ブラケット８１から燃料フィルタ６５を抜くだけで燃料フィルタ６５を自動二輪車１から取り外すことができる。このように、燃料タンク１５をメインフレーム２８から取り外さなくても、燃料フィルタ６５を交換することができる。
【００６６】
また、燃料フィルタ６５と燃料噴射装置６０との間に圧力調整器６７が設けられている。燃料ポンプ６３と圧力調整器６７とが燃料タンク６５に固定されている。燃料タンク６５をメインフレーム２８から取り外す際に、圧力調整器６７と燃料ポンプ６３とが一体で取り外すことができるので、燃料ポンプ６３と圧力調整器６７とを接続する燃料ホース７３を取り外す必要がない。また、圧力調整器６７は圧力調整する構造上、逆止弁の機能を有しており、燃料ポンプ６３の吐出ノズル７７にも逆止弁の機能を有している。したがって、燃料ポンプ６３の燃料漏れを防止する逆止弁を燃料ホース６９、７１、７３、７５に設けなくても、燃料漏れすることなく燃料フィルタ６５を交換することができるし、燃料タンク６５を取り外すこともできる。
【００６７】
本発明は、上記実施例のものに限らず、次のように変形実施することができる。
【００６８】
（１）上記実施例において、鞍乗型車両として自動二輪車であったが、これに限られない。例えば、２つの前輪を有する三輪車両や、２つの後輪を有する三輪車両に変更してもよい。あるいは、四輪車両に変更してもよい。これらの変形実施例では、フロントフォーク４の構成を適宜に選択、変更することができる。
【００６９】
（２）上記実施例において、燃料タンク１５の内部に設けられた燃料フィルタと、燃料タンク１５の外部に設けられた燃料フィルタ６５と２つの燃料フィルタが設けられていたが、燃料タンク１５の外部に設けられた燃料フィルタ６５だけ備えていてもよい。
【符号の説明】
【００７０】
１…自動二輪車
３…ヘッドパイプ
１７…エンジン
１５…燃料タンク
２８…メインフレーム
３３…ダウンフレーム
４５…サブフレーム
６０…燃料噴射装置
６３…燃料ポンプ
６５…燃料フィルタ
６７…圧力調整器
６８…カバー
６８ｂ…貫通孔
６９、７１…燃料ホース
８１…ブラケット
８１ｂ…突起
８４…接続器
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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