(57)【要約】【課題】ドライバ基板に蓄積した静電気によるダメージをデジタルかつ定量的に把握することで、ドライバ基板が寿命切れとなって故障する前に、ドライバ基板の修理または交換といった対策を施すことができる内視鏡用プロセッサ、内視鏡及び内視鏡システムを得る。【解決手段】内視鏡用プロセッサは、プロセッサ側ドライバ基板において、信号伝送部が伝送する伝送信号に印加された静電気パルスの回数の総和を検出する静電気パルス検出部を備えている。内視鏡は、内視鏡側ドライバ基板において、信号伝送部が伝送する伝送信号に印加された静電気パルスの回数の総和を検出する静電気パルス検出部を備えている。【選択図】図３
2015107240.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内視鏡側ドライバ基板と信号伝送部を介して接続されるプロセッサ側ドライバ基板を有し、前記信号伝送部を介して内視鏡との間で伝送信号を伝送する内視鏡用プロセッサであって、
前記プロセッサ側ドライバ基板において、前記信号伝送部が伝送する伝送信号に印加された静電気パルスの回数の総和を検出する静電気パルス検出部を備えている、ことを特徴とする内視鏡用プロセッサ。
【請求項２】
請求項１記載の内視鏡用プロセッサにおいて、
前記静電気パルス検出部は、検出した静電気パルスの回数の総和が所定回数に到達したとき、警告表示をモニタに行わせる内視鏡用プロセッサ。
【請求項３】
請求項１または２記載の内視鏡用プロセッサにおいて、
前記静電気パルス検出部は、
前記信号伝送部が伝送する伝送信号に印加された静電気パルスを分圧する分圧抵抗と、
前記分圧抵抗が分圧した静電気パルスから一部の電圧成分をカットして残りの電圧成分を出力するダイオードと、
前記ダイオードの出力電圧の一部の信号成分を蓄積して残りの信号成分を出力するコンデンサと、
前記コンデンサの出力信号の波形を整形するバッファと、
前記バッファによる波形整形信号に基づいて静電気パルスの回数の総和をインクリメントするカウンタと、を備えている内視鏡用プロセッサ。
【請求項４】
プロセッサ側ドライバ基板と信号伝送部を介して接続される内視鏡側ドライバ基板を有し、前記信号伝送部を介して内視鏡用プロセッサとの間で伝送信号を伝送する内視鏡であって、
前記内視鏡側ドライバ基板において、前記信号伝送部が伝送する伝送信号に印加された静電気パルスの回数の総和を検出する静電気パルス検出部を備えている、ことを特徴とする内視鏡。
【請求項５】
請求項４記載の内視鏡において、
前記静電気パルス検出部は、検出した静電気パルスの回数の総和が所定回数に到達したとき、警告表示をモニタに行わせる旨の指示信号を、前記信号伝送部を介して前記内視鏡用プロセッサに伝送する内視鏡。
【請求項６】
請求項４または５記載の内視鏡において、
前記静電気パルス検出部は、
前記信号伝送部が伝送する伝送信号に印加された静電気パルスを分圧する分圧抵抗と、
前記分圧抵抗が分圧した静電気パルスから一部の電圧成分をカットして残りの電圧成分を出力するダイオードと、
前記ダイオードの出力電圧の一部の信号成分を蓄積して残りの信号成分を出力するコンデンサと、
前記コンデンサの出力信号の波形を整形するバッファと、
前記バッファによる波形整形信号に基づいて静電気パルスの回数の総和をインクリメントするカウンタと、を備えている内視鏡。
【請求項７】
内視鏡側ドライバ基板を有する内視鏡と、プロセッサ側ドライバ基板を有する内視鏡用プロセッサと、前記内視鏡側ドライバ基板と前記プロセッサ側ドライバ基板を接続して前記内視鏡と前記内視鏡用プロセッサの間で伝送信号を伝送する信号伝送部と、を備える内視鏡システムにおいて、
前記内視鏡用プロセッサは、前記プロセッサ側ドライバ基板において、前記信号伝送部が伝送する伝送信号に印加された静電気パルスの回数の総和を検出する静電気パルス検出部を備えている、ことを特徴とする内視鏡システム。
【請求項８】
請求項７記載の内視鏡システムにおいて、
前記内視鏡用プロセッサの前記静電気パルス検出部は、検出した静電気パルスの回数の総和が所定回数に到達したとき、警告表示をモニタに行わせる内視鏡システム。
【請求項９】
請求項７または８記載の内視鏡システムにおいて、
前記内視鏡用プロセッサの前記静電気パルス検出部は、
前記信号伝送部が伝送する伝送信号に印加された静電気パルスを分圧する分圧抵抗と、
前記分圧抵抗が分圧した静電気パルスから一部の電圧成分をカットして残りの電圧成分を出力するダイオードと、
前記ダイオードの出力電圧の一部の信号成分を蓄積して残りの信号成分を出力するコンデンサと、
前記コンデンサの出力信号の波形を整形するバッファと、
前記バッファによる波形整形信号に基づいて静電気パルスの回数の総和をインクリメントするカウンタと、を備えている内視鏡システム。
【請求項１０】
請求項７ないし９のいずれか１項記載の内視鏡システムにおいて、
前記内視鏡は、前記内視鏡側ドライバ基板において、前記信号伝送部が伝送する伝送信号に印加された静電気パルスの回数の総和を検出する静電気パルス検出部を備えている、ことを特徴とする内視鏡システム。
【請求項１１】
請求項１０記載の内視鏡システムにおいて、
前記内視鏡の前記静電気パルス検出部は、検出した静電気パルスの回数の総和が所定回数に到達したとき、警告表示をモニタに行わせる旨の指示信号を、前記信号伝送部を介して前記内視鏡用プロセッサに伝送する内視鏡システム。
【請求項１２】
請求項１０または１１記載の内視鏡システムにおいて、
前記内視鏡の前記静電気パルス検出部は、
前記信号伝送部が伝送する伝送信号に印加された静電気パルスを分圧する分圧抵抗と、
前記分圧抵抗が分圧した静電気パルスから一部の電圧成分をカットして残りの電圧成分を出力するダイオードと、
前記ダイオードの出力電圧の一部の信号成分を蓄積して残りの信号成分を出力するコンデンサと、
前記コンデンサの出力信号の波形を整形するバッファと、
前記バッファによる波形整形信号に基づいて静電気パルスの回数の総和をインクリメントするカウンタと、を備えている内視鏡システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内視鏡用プロセッサ、内視鏡及び内視鏡システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
内視鏡システムは、その基本的な構成として、内視鏡側ドライバ基板を有する内視鏡と、プロセッサ側ドライバ基板を有する内視鏡用プロセッサと、内視鏡側ドライバ基板とプロセッサ側ドライバ基板を接続して内視鏡と内視鏡用プロセッサの間で伝送信号（例えば、画像信号、機種識別信号、その他の各種指示信号など）を伝送する信号伝送部と、を備えている。
【０００３】
このような内視鏡システムでは、静電気による回路素子の故障や被検者への悪影響を防止するべく、各種の工夫が施されている。例えば、特許文献１では、内視鏡挿入部の先端部に接続される光学アダプタの外装筐体内に、照明用のＬＥＤ群と、この照明用のＬＥＤ群に静電気が印加されるのを防止するダイオードとを配置している。これにより、内視鏡挿入部から外した状態の光学アダプタに触れて静電気が発生したときであっても、ＬＥＤ群が静電気破壊されるのを防止することができる。また、ドライバ基板の通信ポートにノイズクリッピングダイオードなどの対策部品が実装されているものもある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−３２９１７３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、ドライバ基板の通信ポートにノイズクリッピングダイオードなどの対策部品を実装していても、静電気の影響を完全に拭い去ることはできない。そしてドライバ基板の回路全体に静電気によるダメージが徐々に蓄積する結果、ドライバ基板（内視鏡、内視鏡用プロセッサ）が寿命切れとなって故障するおそれがある。ドライバ基板が故障すると、内視鏡と内視鏡用プロセッサの間での伝送信号のやりとりが不能になり、モニタに撮影画像を表示できないといった不具合が生じてしまう。ここで問題なのは、ドライバ基板の故障とこれに起因する不具合は突然に発生し、事前にいつ起こるかを予測するのが不可能であることである。
【０００６】
本発明は、以上の問題意識に基づいてなされたものであり、ドライバ基板に蓄積した静電気によるダメージをデジタルかつ定量的に把握することで、ドライバ基板が寿命切れとなって故障する前に、ドライバ基板の修理または交換といった対策を施すことができる内視鏡用プロセッサ、内視鏡及び内視鏡システムを得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の内視鏡用プロセッサは、内視鏡側ドライバ基板と信号伝送部を介して接続されるプロセッサ側ドライバ基板を有し、前記信号伝送部を介して内視鏡との間で伝送信号を伝送する内視鏡用プロセッサであって、前記プロセッサ側ドライバ基板において、前記信号伝送部が伝送する伝送信号に印加された静電気パルスの回数の総和を検出する静電気パルス検出部を備えている、ことを特徴としている。
【０００８】
前記静電気パルス検出部は、検出した静電気パルスの回数の総和が所定回数に到達したとき、警告表示をモニタに行わせることができる。
【０００９】
前記静電気パルス検出部は、前記信号伝送部が伝送する伝送信号に印加された静電気パルスを分圧する分圧抵抗と、前記分圧抵抗が分圧した静電気パルスから一部の電圧成分をカットして残りの電圧成分を出力するダイオードと、前記ダイオードの出力電圧の一部の信号成分を蓄積して残りの信号成分を出力するコンデンサと、前記コンデンサの出力信号の波形を整形するバッファと、前記バッファによる波形整形信号に基づいて静電気パルスの回数の総和をインクリメントするカウンタと、を備えることができる。
【００１０】
本発明の内視鏡は、プロセッサ側ドライバ基板と信号伝送部を介して接続される内視鏡側ドライバ基板を有し、前記信号伝送部を介して内視鏡用プロセッサとの間で伝送信号を伝送する内視鏡であって、前記内視鏡側ドライバ基板において、前記信号伝送部が伝送する伝送信号に印加された静電気パルスの回数の総和を検出する静電気パルス検出部を備えている、ことを特徴としている。
【００１１】
前記静電気パルス検出部は、検出した静電気パルスの回数の総和が所定回数に到達したとき、警告表示をモニタに行わせる旨の指示信号を、前記信号伝送部を介して前記内視鏡用プロセッサに伝送することができる。
【００１２】
前記静電気パルス検出部は、前記信号伝送部が伝送する伝送信号に印加された静電気パルスを分圧する分圧抵抗と、前記分圧抵抗が分圧した静電気パルスから一部の電圧成分をカットして残りの電圧成分を出力するダイオードと、前記ダイオードの出力電圧の一部の信号成分を蓄積して残りの信号成分を出力するコンデンサと、前記コンデンサの出力信号の波形を整形するバッファと、前記バッファによる波形整形信号に基づいて静電気パルスの回数の総和をインクリメントするカウンタと、を備えることができる。
【００１３】
本発明の内視鏡システムは、内視鏡側ドライバ基板を有する内視鏡と、プロセッサ側ドライバ基板を有する内視鏡用プロセッサと、前記内視鏡側ドライバ基板と前記プロセッサ側ドライバ基板を接続して前記内視鏡と前記内視鏡用プロセッサの間で伝送信号を伝送する信号伝送部と、を備える内視鏡システムにおいて、前記内視鏡用プロセッサは、前記プロセッサ側ドライバ基板において、前記信号伝送部が伝送する伝送信号に印加された静電気パルスの回数の総和を検出する静電気パルス検出部を備えている、ことを特徴としている。
【００１４】
前記内視鏡用プロセッサの前記静電気パルス検出部は、検出した静電気パルスの回数の総和が所定回数に到達したとき、警告表示をモニタに行わせることができる。
【００１５】
前記内視鏡用プロセッサの前記静電気パルス検出部は、前記信号伝送部が伝送する伝送信号に印加された静電気パルスを分圧する分圧抵抗と、前記分圧抵抗が分圧した静電気パルスから一部の電圧成分をカットして残りの電圧成分を出力するダイオードと、前記ダイオードの出力電圧の一部の信号成分を蓄積して残りの信号成分を出力するコンデンサと、前記コンデンサの出力信号の波形を整形するバッファと、前記バッファによる波形整形信号に基づいて静電気パルスの回数の総和をインクリメントするカウンタと、を備えることができる。
【００１６】
本発明の内視鏡システムは、さらに、前記内視鏡が、前記内視鏡側ドライバ基板において、前記信号伝送部が伝送する伝送信号に印加された静電気パルスの回数の総和を検出する静電気パルス検出部を備えていることを特徴としている。
【００１７】
前記内視鏡の前記静電気パルス検出部は、検出した静電気パルスの回数の総和が所定回数に到達したとき、警告表示をモニタに行わせる旨の指示信号を、前記信号伝送部を介して前記内視鏡用プロセッサに伝送することができる。
【００１８】
前記内視鏡の前記静電気パルス検出部は、前記信号伝送部が伝送する伝送信号に印加された静電気パルスを分圧する分圧抵抗と、前記分圧抵抗が分圧した静電気パルスから一部の電圧成分をカットして残りの電圧成分を出力するダイオードと、前記ダイオードの出力電圧の一部の信号成分を蓄積して残りの信号成分を出力するコンデンサと、前記コンデンサの出力信号の波形を整形するバッファと、前記バッファによる波形整形信号に基づいて静電気パルスの回数の総和をインクリメントするカウンタと、を備えることができる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、ドライバ基板に蓄積した静電気によるダメージをデジタルかつ定量的に把握することで、ドライバ基板が寿命切れとなって故障する前に、ドライバ基板の修理または交換といった対策を施すことができる内視鏡用プロセッサ、内視鏡及び内視鏡システムが得られる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の第１実施形態に係る内視鏡システムの全体構成を示すブロック図である。
【図２】内視鏡用プロセッサに設けた静電気パルス検出回路の構成を示す回路ブロック図である。
【図３】本発明の第２実施形態に係る内視鏡システムを示す、図２に対応する回路ブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
（第１実施形態）
図１、図２を参照して、本発明の第１実施形態に係る内視鏡システム１０について説明する。内視鏡システム１０は、内視鏡１００と、内視鏡用プロセッサ（以下では単に「プロセッサ」と呼ぶ）２００と、モニタ３００とを備えている。
【００２２】
図１に示すように、内視鏡１００は、操作者が把持する把持操作部１０１と、把持操作部１０１から延出する可撓性のある挿入部１０２と、把持操作部１０１から挿入部１０２と反対側に延出するユニバーサルチューブ１０３と、ユニバーサルチューブ１０３の先端に設けたコネクタ部１０４とを有している。挿入部１０２の先端部は先端硬性部１０２ａにより構成されており、その直後は管状の湾曲部１０２ｂとなっている。湾曲部１０２ｂは、把持操作部１０１に設けた湾曲操作レバー（図示せず）によって湾曲する。先端硬性部１０２ａの先端面には、対物レンズ１０５と、照明光を出射する照明レンズ１０６とが設けられており、先端硬性部１０２ａ内には、対物レンズ１０５を透過した観察対象物の画像信号（伝送信号）を取得する撮像素子１０７が設けられている。
【００２３】
内視鏡１００には、ライトガイドファイバ１０８が内蔵されており、このライトガイドファイバ１０８は、挿入部１０２（先端硬性部１０２ａ、湾曲部１０２ｂ）、把持操作部１０１、ユニバーサルチューブ１０３、コネクタ部１０４内まで延びている。コネクタ部１０４内には、プロセッサ２００との通信ポートであるコネクタ端子（信号伝送部）１０４ａに隣接して、ＬＥＤ点灯用電力受信部１０９が設けられている。またコネクタ部１０４内には、ＬＥＤ点灯用電力受信部１０９からの駆動電力によって照明光を発するＬＥＤ光源１１０と、このＬＥＤ光源１１０が発した照明光を反射するミラー１１１とが設けられている。ミラー１１１が反射した照明光は、ライトガイドファイバ１０８の入射端部１０８ａに導かれる。
【００２４】
内視鏡１００には、信号伝送ケーブル（信号伝送部）１２０が内蔵されており、この信号伝送ケーブル１２０は、挿入部１０２（先端硬性部１０２ａ、湾曲部１０２ｂ）、把持操作部１０１、ユニバーサルチューブ１０３、コネクタ部１０４内まで延びている。コネクタ部１０４内には、プロセッサ２００との通信ポートであるコネクタ端子（信号伝送部）１０４ａに隣接して、内視鏡側ドライバ基板１３０が設けられている。信号伝送ケーブル１２０は、その一端部（先端部）が撮像素子１０７に電気的に接続されており、その他端部（後端部）が内視鏡側ドライバ基板１３０（さらにはコネクタ端子１０４ａ）に電気的に接続されている。
【００２５】
図１に示すように、プロセッサ２００は、内視鏡１００のコネクタ部１０４のコネクタ端子１０４ａを接続するためのコネクタ端子（信号伝送部）２０１を有している。このコネクタ端子２０１は内視鏡１００との通信ポートである。
【００２６】
プロセッサ２００は、コネクタ端子２０１に隣接して、内視鏡１００のＬＥＤ点灯用電力受信部１０９に駆動電力を送信するＬＥＤ点灯用電力送信部２０２を有している。内視鏡１００のコネクタ部１０４のコネクタ端子１０４ａがプロセッサ２００のコネクタ端子２０１に接続されると、ＬＥＤ点灯用電力受信部１０９がＬＥＤ点灯用電力送信部２０２から駆動電力を受ける。そして、ＬＥＤ点灯用電力受信部１０９からの駆動電力によってＬＥＤ光源１１０が照明光を発し、この照明光は、ミラー１１１で反射されてライトガイドファイバ１０８内を導かれ、挿入部１０２の先端硬性部１０２ａの先端面に設けられた照明レンズ１０６によって所定の配光で外方に出射される。
【００２７】
プロセッサ２００は、コネクタ端子２０１に隣接して、プロセッサ側ドライバ基板２１０を有している。内視鏡１００のコネクタ部１０４のコネクタ端子１０４ａがプロセッサ２００のコネクタ端子２０１に接続されると、内視鏡１００において撮像素子１０７が取得した観察対象物の画像信号（伝送信号）が信号伝送ケーブル１２０を伝送され、さらに内視鏡１００のコネクタ端子１０４ａ（内視鏡側ドライバ基板１３０）からプロセッサ２００のコネクタ端子２０１（プロセッサ側ドライバ基板２１０）に伝送される。すなわち、内視鏡１００の信号伝送ケーブル１２０及びコネクタ端子１０４ａ並びにプロセッサ２００のコネクタ端子２０１は、内視鏡側ドライバ基板１３０とプロセッサ側ドライバ基板２１０を接続して、内視鏡１００とプロセッサ２００の間で画像信号（伝送信号）を伝送する信号伝送部として機能する。図２では、発明の理解を容易にするために、内視鏡１００のコネクタ端子１０４ａとプロセッサ２００のコネクタ端子２０１を接続する信号伝送部を３本の通信ラインＣＬによって描いている。ここで通信ラインＣＬの本数を３本としたのはあくまで一例であり、種々の設計変更が可能である。なお、信号伝送部を介して伝送される伝送信号は、撮像素子１０７が取得した観察対象物の画像信号の他にも、例えば、内視鏡１００の機種識別信号やその他の各種指示信号が含むことができる。
【００２８】
プロセッサ２００は、コネクタ端子２０１（プロセッサ側ドライバ基板２１０）に伝送された画像信号を画像処理する画像処理部２０３を備えている。画像処理部２０３は、画像信号をＡ／Ｄ変換するＡ／Ｄ変換部２０３ａと、Ａ／Ｄ変換後の画像信号に色補正などの信号処理を施す信号処理部２０３ｂと、信号処理後の画像信号をＤ／Ａ変換するＤ／Ａ変換部２０３ｃとを有している。画像処理部２０３によって画像処理された画像データは、プロセッサ２００に接続したモニタ３００に出力されて表示される。
【００２９】
プロセッサ２００は、該プロセッサ２００の全構成要素の駆動電力を供給するための商用電源２０４と、この商用電源２０４から供給された駆動電力を安定化する安定化電源装置２０５と、この安定化電源装置２０５で安定化された駆動電力を増幅する電力送信増幅回路部２０６とを備えている。またプロセッサ２００は、スイッチ類として、プロセッサ２００の電源のオンオフ状態を切替える電源スイッチ２０７と、画像データの輝度やホワイトバランス等を調整するコントロールスイッチ２０８とを備えている。
【００３０】
プロセッサ２００は、プロセッサ側ドライバ基板２１０、安定化電源装置２０５、電力送信増幅回路部２０６、電源スイッチ２０７及びコントロールスイッチ２０８に接続され、プロセッサ２００の動作全般を制御するシステムコントローラ２０９を有している。システムコントローラ２０９は、商用電源２０４から供給され安定化電源装置２０５で安定化された駆動電力を、電力送信増幅回路部２０６によって増幅させて内視鏡１００（ＬＥＤ点灯用電力受信部１０９）への供給用の駆動電力に変換し、ＬＥＤ点灯用電力送信部２０２に送る。またシステムコントローラ２０９は、商用電源２０４から供給され安定化電源装置２０５で安定化された駆動電力をプロセッサ側ドライバ基板２１０に送る。
【００３１】
図２に示すように、プロセッサ２００は、静電気パルス検出回路（静電気パルス検出部）２２０を有している。この静電気パルス検出回路２２０は、コネクタ端子２０１及びプロセッサ側ドライバ基板２１０の近傍において、３本の通信ライン（信号伝送部）ＣＬが伝送する画像信号（伝送信号）に印加された静電気パルスの回数の総和Ｎを検出する。静電気パルス検出回路２２０は、例えば２ｋＶ〜３ｋＶといった比較的高電圧の静電気パルスの回数の総和Ｎのみを検出し、例えば３Ｖ〜１２Ｖといった比較的低電圧のランダムノイズパルスの回数は検出しない。
【００３２】
より具体的に、静電気パルス検出回路２２０は、３本の通信ラインＣＬのそれぞれに対応させて、各通信ラインＣＬが伝送する画像信号に印加された静電気パルスを分圧する分圧抵抗２２１と、各分圧抵抗２２１が分圧した静電気パルスから一部（大部分）の電圧成分をカットして残りの信号成分を出力するダイオード２２２と、各ダイオード２２２の出力電圧の一部の信号成分（直流成分）を蓄積して残りの信号成分（交流成分）を出力するコンデンサ２２３とを有している。各分圧抵抗２２１と各ダイオード２２２は接地（アース）されている。また静電気パルス検出回路２２０は、各コンデンサ２２３の出力信号の波形を整形するバッファ２２４と、このバッファ２２４による波形整形信号に基づいて静電気パルスの回数の総和Ｎをインクリメント（静電気パルスの回数の総和→Ｎ＋１）するカウンタ２２５とを有している。カウンタ２２５は、静電気パルスが３本の通信ラインＣＬのいずれを伝送されてきたかを区別することなく、静電気パルスの回数の総和Ｎをインクリメントする。
【００３３】
仮に静電気パルスが直接的にカウンタ２２５に入力すると、カウンタ２２５ひいては静電気パルス検出回路２２０の静電気破壊が起きるおそれがある。そこで、分圧抵抗２２１、ダイオード２２２、コンデンサ２２３及びバッファ２２４によって静電気パルスを和らげる（吸収する）ことで、カウンタ２２５ひいては静電気パルス検出回路２２０の静電気破壊が起きるのを防止している。
【００３４】
静電気パルス検出回路２２０は、警告表示制御部２２６を有している。この警告表示制御部２２６は、カウンタ２２５がインクリメントした静電気パルスの回数の総和Ｎが所定回数（本実施形態では５００回）に到達したとき、プロセッサ側ドライバ基板２１０の修理または交換を促すための警告表示をモニタ３００に行わせる。静電気パルス検出回路２２０は、この警告表示と同時に（あるいはこの警告表示に代えて）、プロセッサ側ドライバ基板２１０の修理または交換を促すための警告音声を図示しないスピーカーから発生させてもよい。
【００３５】
ここで、プロセッサ側ドライバ基板２１０の修理または交換を促すための警告を行うまでの静電気パルスの所定回数（本実施形態では５００回）は、静電気パルスをそれ以上継続して印加し続けたときにプロセッサ側ドライバ基板２１０の静電気破壊が起きるおそれがある回数に対して余裕を持って設定する。すなわち、静電気パルスの回数の総和Ｎが所定回数に到達した時点では、プロセッサ側ドライバ基板２１０の静電気破壊は起きておらず、静電気パルスの回数の総和Ｎが所定回数に到達した時点またはその後なるべく早く、プロセッサ側ドライバ基板２１０を修理または交換すれば、プロセッサ側ドライバ基板２１０の静電気破壊が起きることはない。
【００３６】
本発明者は、鋭意研究により、内視鏡システム１０では、内視鏡１００とプロセッサ２００を繋ぐ通信ポートであるコネクタ端子１０４ａとコネクタ端子２０１、及びこれらに隣接する内視鏡側ドライバ基板１３０とプロセッサ側ドライバ基板２１０が、静電気パルスによる影響を受けやすく、静電気破壊を起こしやすい傾向があることを見出した。これは、内視鏡側ドライバ基板１３０とプロセッサ側ドライバ基板２１０の耐電圧が低いことに加えて、医療機器という性質上、感電を防止するために、内視鏡側ドライバ基板１３０とプロセッサ側ドライバ基板２１０を接地（アース）することができないことが原因であると考えられる。特に、プロセッサ２００は内視鏡１００に比べて使用回数及び使用時間が長くなりがちであるため、プロセッサ側ドライバ基板２１０の静電気破壊の可能性についてより一層の注意を払った方がよい。
【００３７】
そこで本実施形態では、プロセッサ２００に、プロセッサ側ドライバ基板２１０（の近傍）において、通信ライン（信号伝送部）ＣＬが伝送する画像信号（伝送信号）に印加された静電気パルスの回数の総和Ｎを検出する静電気パルス検出回路２２０を設けている。これにより、プロセッサ側ドライバ基板２１０に蓄積した静電気によるダメージをデジタルかつ定量的に把握することで、プロセッサ側ドライバ基板２１０が寿命切れとなって故障する前に、適切にプロセッサ側ドライバ基板２１０の修理または交換といった対策を施すことができる。
【００３８】
（第２実施形態）
図３を参照して、本発明の第２実施形態に係る電子内視鏡システム１０’について説明する。本実施形態の電子内視鏡システム１０’は、第１実施形態の電子内視鏡システム１０において、プロセッサ２００の構成はそのままで、内視鏡１００’に静電気パルス検出回路（静電気パルス検出部）１４０を設けたものである。
【００３９】
静電気パルス検出回路１４０は、コネクタ端子１０４ａ及び内視鏡側ドライバ基板１３０（の近傍）において、３本の通信ライン（信号伝送部）ＣＬが伝送する画像信号（伝送信号）に印加された静電気パルスの回数の総和Ｎを検出する。静電気パルス検出回路１４０は、例えば２ｋＶ〜３ｋＶといった比較的高電圧の静電気パルスの回数の総和Ｎのみを検出し、例えば３Ｖ〜１２Ｖといった比較的低電圧のランダムノイズパルスの回数は検出しない。
【００４０】
より具体的に、静電気パルス検出回路１４０は、３本の通信ラインＣＬのそれぞれに対応させて、各通信ラインＣＬが伝送する画像信号に印加された静電気パルスを分圧する分圧抵抗１４１と、各分圧抵抗１４１が分圧した静電気パルスから一部（大部分）の電圧成分をカットして残りの信号成分を出力するダイオード１４２と、各ダイオード１４２の出力電圧の一部の信号成分（直流成分）を蓄積して残りの信号成分（交流成分）を出力するコンデンサ１４３とを有している。各分圧抵抗１４１と各ダイオード１４２は接地（アース）されている。また静電気パルス検出回路１４０は、各コンデンサ１４３の出力信号の波形を整形するバッファ１４４と、このバッファ１４４による波形整形信号に基づいて静電気パルスの回数の総和Ｎをインクリメント（静電気パルスの回数の総和→Ｎ＋１）するカウンタ１４５とを有している。カウンタ１４５は、静電気パルスが３本の通信ラインＣＬのいずれを伝送されてきたかを区別することなく、静電気パルスの回数の総和Ｎをインクリメントする。
【００４１】
仮に静電気パルスが直接的にカウンタ１４５に入力すると、カウンタ１４５ひいては静電気パルス検出回路１４０の静電気破壊が起きるおそれがある。そこで、分圧抵抗１４１、ダイオード１４２、コンデンサ１４３及びバッファ１４４によって静電気パルスを和らげる（吸収する）ことで、カウンタ１４５ひいては静電気パルス検出回路１４０の静電気破壊が起きるのを防止している。
【００４２】
静電気パルス検出回路１４０は、カウンタ１４５がインクリメントした静電気パルスの回数の総和Ｎが所定回数（本実施形態では５００回）に到達したとき、内視鏡側ドライバ基板１３０の修理または交換を促すための警告表示をモニタ３００に行わせる旨の指示信号を、通信ライン（信号伝送部）ＣＬを介してプロセッサ２００に伝送する。この指示信号を受け取ったプロセッサ２００は、内視鏡側ドライバ基板１３０の修理または交換を促すための警告表示をモニタ３００に行わせる。またプロセッサ２００は、この警告表示と同時に（あるいはこの警告表示に代えて）、内視鏡側ドライバ基板１３０の修理または交換を促すための警告音声を図示しないスピーカーから発生させてもよい。
【００４３】
ここで、内視鏡側ドライバ基板１３０の修理または交換を促すための警告を行うまでの静電気パルスの所定回数（本実施形態では５００回）は、静電気パルスをそれ以上継続して印加し続けたときに内視鏡側ドライバ基板１３０の静電気破壊が起きるおそれがある回数に対して余裕を持って設定する。すなわち、静電気パルスの回数の総和Ｎが所定回数に到達した時点では、内視鏡側ドライバ基板１３０の静電気破壊は起きておらず、静電気パルスの回数の総和Ｎが所定回数に到達した時点またはその後なるべく早く、内視鏡側ドライバ基板１３０を修理または交換すれば、内視鏡側ドライバ基板１３０の静電気破壊が起きることはない。
【００４４】
このように本実施形態では、内視鏡１００に、内視鏡側ドライバ基板１３０（の近傍）において、通信ライン（信号伝送部）ＣＬが伝送する画像信号（伝送信号）に印加された静電気パルスの回数の総和Ｎを検出する静電気パルス検出回路１４０を設けている。これにより、内視鏡側ドライバ基板１３０に蓄積した静電気によるダメージをデジタルかつ定量的に把握することで、内視鏡側ドライバ基板１３０が寿命切れとなって故障する前に、内視鏡側ドライバ基板１３０の修理または交換といった対策を施すことができる。
【００４５】
以上の実施形態では、静電気パルス検出回路１４０または静電気パルス検出回路２２０が検出した静電気パルスの回数の総和Ｎが５００回に到達したときに、内視鏡側ドライバ基板１３０またはプロセッサ側ドライバ基板２１０の修理または交換を促すための警告を行う場合を例示して説明した。しかし、この５００回という数字はあくまで一例であり、内視鏡１００’またはプロセッサ２００の使用限界等の各種条件に応じて種々の設計変更が可能である。
【００４６】
以上の実施形態では、内視鏡１００（１００’）がＬＥＤ光源１１０を内蔵しておりプロセッサ２００が光源を内蔵していない内視鏡システム１０（１０’）を例示して説明した。しかし本発明は、プロセッサが光源ランプ（例えばハロゲンランプやキセノンランプ）を内蔵しており内視鏡が光源を内蔵していない内視鏡システムにも同様に適用が可能である。
【符号の説明】
【００４７】
１０  １０’  内視鏡システム
１００  １００’  内視鏡
１０１  把持操作部
１０２  挿入部
１０２ａ  先端硬性部
１０２ｂ  湾曲部
１０３  ユニバーサルチューブ
１０４  コネクタ部
１０４ａ  コネクタ端子（信号伝送部）
１０５  対物レンズ
１０６  照明レンズ
１０７  撮像素子
１０８  ライトガイドファイバ
１０８ａ  入射端部
１０９  ＬＥＤ点灯用電力受信部
１１０  ＬＥＤ光源
１１１  ミラー
１２０  信号伝送ケーブル（信号伝送部）
１３０  内視鏡側ドライバ基板
１４０  静電気パルス検出回路（静電気パルス検出部）
１４１  分圧抵抗
１４２  ダイオード
１４３  コンデンサ
１４４  バッファ
１４５  カウンタ
２００  内視鏡用プロセッサ
２０１  コネクタ端子（信号伝送部）
２０２  ＬＥＤ点灯用電力送信部
２０３  画像処理部
２０３ａ  Ａ／Ｄ変換部
２０３ｂ  信号処理部
２０３ｃ  Ｄ／Ａ変換部
２０４  商用電源
２０５  安定化電源装置
２０６  電力送信増幅回路部
２０７  電源スイッチ
２０８  コントロールスイッチ
２０９  システムコントローラ
２１０  プロセッサ側ドライバ基板
２２０  静電気パルス検出回路（静電気パルス検出部）
２２１  分圧抵抗
２２２  ダイオード
２２３  コンデンサ
２２４  バッファ
２２５  カウンタ
２２６  警告表示制御部
３００  モニタ
ＣＬ  通信ライン（信号伝送部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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