(57)【要約】【課題】より容易に視認者が直接視認する像と連続して死角領域の像を映すことが可能な死角補助装置を提供する。【解決手段】障害物によって遮られる死角領域の像を映す死角補助装置１００であって、前記像を表す光Ｌを入射し、視認者側に設けられ光Ｌの一部を反射し一部を透過する半透過平面ミラー１１１と、光Ｌを半透過平面ミラー１１１へ反射する平面ミラー１１２とが互いに対向するように配置される一対の平行平面ミラー１１０を備えてなる。【選択図】図３
2015120468.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
障害物によって遮られる死角領域の像を映す死角補助装置であって、
前記像を表す光を入射し、視認者側に設けられ光の一部を反射し一部を透過する半透過ミラーと、光を前記半透過ミラーへ反射するミラーとが互いに対向するように配置される一対のミラーを備えてなることを特徴とする死角補助装置。
【請求項２】
前記一対のミラーは、その光の進行方向に対して垂直方向の幅が光の進行方向に向かって徐々に小さくなるように設けられてなることを特徴とする請求項１に記載の死角補助装置。
【請求項３】
前記ミラーは、その前記一対のミラーでの光の進行方向に対して垂直方向の幅が、前記半透過ミラーの前記一対のミラーでの光の進行方向に対して垂直方向の幅よりも大きくなるように設けられてなることを特徴とする請求項１に記載の死角補助装置。
【請求項４】
前記一対のミラーを保持するケース体を備え、前記ケース体の入射側端部に緩衝部材が設けられてなることを特徴とする請求項１に記載の死角補助装置。
【請求項５】
前記半透過ミラーの出射側端部と前記ミラーの出射側端部との間を覆う第一の透光性部材及び／あるいは前記半透過ミラーの入射側端部と前記ミラーの入射側端部との間を覆う第二の透光性部材を備えてなることを特徴とする請求項１に記載の死角補助装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両内のフロントピラーなどの障害物によって遮られる死角領域の像を映す死角補助装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両内のフロントピラーなどの障害物によって生じる死角を映す視認装置として、例えば、特許文献１に開示されたものが知られている。この視認装置は、車両前方を映す第１ミラーと、この第１ミラーに入射した光を運転者側に反射させる第２ミラーを備え、車両のフロントピラーを挟む直接視認エリアを通して運転者が見える像と前記第２ミラーに映る像が連続するように、前記第１ミラー及び／または前記第２ミラーを調整可能に構成したものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−２３１９９８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に係る視認装置では、死角からの光を入射する第１ミラーが運転者から見て第２ミラー及び風景を遮らないように第１，第２ミラーの互いの位置関係を調整する必要があり、設置作業や調整作業が煩雑であるという問題点があった。
【０００５】
本発明は、上記問題点に鑑みてなされたものであり、より容易に視認者が直接視認する像と連続して死角領域の像を映すことが可能な死角補助装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するため、本発明に係る死角補助装置は、
障害物によって遮られる死角領域の像を映す死角補助装置であって、
前記像を表す光を入射し、視認者側に設けられ光の一部を反射し一部を透過する半透過ミラーと、光を前記半透過ミラーへ反射するミラーとが互いに対向するように配置される一対のミラーを備えてなることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、より容易に視認者が直接視認する像と連続して死角領域の像を映すことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の実施形態に係る死角補助装置が配置される車両の運転席付近の概観を示す図である。
【図２】同上死角補助装置の概観を示す平面図である。
【図３】同上死角補助装置を示す平面図である。
【図４】同上死角補助装置の（ａ）正面図及び（ｂ）側面図である。
【図５】同上死角補助装置の一対の平行平面ミラーを示す図であり、（ａ）視認者から見た一対の平行平面ミラーを示す図及び（ｂ）視認者と一対の平行平面ミラーの位置関係を示す正面図である。
【図６】本発明の第一の変形例に係る死角補助装置を示す縦断面図である。
【図７】本発明の第二の変形例に係る死角補助装置を示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
本発明の一実施形態に係る死角補助装置を、図面を参照して説明する。
【００１０】
図１は本実施形態に係る死角補助装置１００が配置される車両１の運転席付近の概観を示す図である。車両１は、図１に示すように、ステアリング１０と、ウインドシールドガラス２０と、サイドガラス３０，４０と、フロントピラー５０，６０と、を備える。また、２１，２２は、ウインドシールドガラス２０の周辺部に印刷形成される遮光性の黒セラ（黒セラミック）部である。
【００１１】
車両１において、視認者（主に運転者）は、ウインドシールドガラス２０（黒セラ部２１の部分を除く）とサイドガラス３０，４０が配置される領域では風景を直接視認する一方、フロントピラー５０，６０と黒セラ部２１，２２が配置される領域ではフロントピラー５０，６０と黒セラ部２１，２２とによって視認者の視界が遮られ、風景を直接視認することができない死角領域が生じる。すなわち、フロントピラー５０，６０と黒セラ部２１，２２とは、本発明における障害物に該当する。
【００１２】
次に、図１〜図３に基づいて本実施形態に係る死角補助装置１００の構成について説明する。なお、図２は死角補助装置１００の概観を示す平面図であり、図３は、死角補助装置１００を示す平面図である。
死角補助装置１００は、図１及び図２に示すように、視認者側から見て右側（運転者側）のフロントピラー５０に後で詳述するケース体（図示しない）を介して配置され、フロントピラー５０及び黒セラ部２１によって遮られる死角領域の像を映すものである。なお、死角補助装置１００は、視認者から見てフロントピラー５０及び黒セラ部２１と対向するように配置される。
【００１３】
死角補助装置１００は、図２及び図３に示すように、一対の平行平面ミラー（一対のミラー）１１０を備える。
【００１４】
一対の平行平面ミラー１１０は、入射した光の一部を反射し一部を透過する半透過平面ミラー（半透過ミラー）１１１と、平面ミラー（ミラー）１１２とが互いに平行に対向するように配置されることによって構成される。なお、半透過平面ミラー１１１と平面ミラー１１２は図示しないケース体に配置されることで平行な位置関係で固定される。なお、本発明の一対のミラーは、互いに対向するように配置されるものであれば完全な平行に配置されなくともよく、また、平面ミラーでなく曲面ミラーであってもよい。
【００１５】
半透過平面ミラー１１１は、視認者側に配置され、例えばポリエチレンテレフタレート、ポリカーボネート、ポリエチレン、アクリル等の透光性の樹脂材料からなる基材の表面にアルミなどの金属を蒸着させることにより、所望の反射率を有するように反射率調整層を形成してなる。反射率調整層の厚さや種類などにより、反射率（透過率）が調整される。本実施形態の半透過平面ミラー１１１における透過光と反射光の光量比は、透過光：反射光＝１：９である。なお、半透過平面ミラー１１１は、基材の表面に誘電体多層膜をコーティングして形成してもよい。半透過平面ミラー１１１は、平面ミラー１１２と対向する基部１１１ａと基部１１１ａから延設される延設部１１１ｂとを有し、半透過平面ミラー１１１と平面ミラー１１２とが水平方向に段違い状となるように配置される。
【００１６】
平面ミラー１１２は、その平面（反射面）が半透過平面ミラー１１１の平面（半透過反射面）と平行となるように配置されるものであり、例えば上述の透光性樹脂材料からなる基材の表面にアルミなどの金属を蒸着させてなる平面アルミ蒸着ミラーである。
【００１７】
次に、図２及び図３を用いて、一対の平行平面ミラー１１０の作用について説明する。なお、図２は視認者が運転席に着座した状態を示しており、２は視認者の視点（アイポイント）を示している。
図２において、視認者（視点２）の前方視界には、フロントピラー５０（図示しないが黒セラ部２１も含む）によって遮られる死角領域Ｄが生じる。したがって、視点２からは死角領域Ｄに存在する物体Ｍを直接視認することができない。
一方、物体Ｍからの光Ｌは、一対の平行平面ミラー１１０に入射し、一対の平行平面ミラー１１０の間で反射を繰り返しつつ、一部の光Ｌは一対の平行平面ミラー１１０から出射する（半透過平面ミラー１１１を透過する）。なお、一対の平行平面ミラー１１０に入射し、一対の平行平面ミラー１１０の間で反射を繰り返すのは一対の平行平面ミラー１１０の平行な平面に対して傾きを有する光である。一対の平行平面ミラー１１０から出射する光Ｌの一部は、視点２に達する。したがって、視点２からは直接視認できる風景と連続して平面ミラー１１２に映る物体Ｍの像を半透過平面ミラー１１１越しに視認することができる。なお、死角領域Ｄのうちフロントピラー５０の背面側の僅かな領域（ハッチングで示す部分）は、この領域からの光が一対の平行平面ミラー１１０に入射できず、その像を一対の平行平面ミラー１１０によって映すことができないが、それ以外の殆どの領域において死角領域Ｄの像を一対の平行平面ミラー１１０によって映すことができる。
なお、死角領域Ｄの像を一対の平行平面ミラー１１０によって映すに当たって、視認者は、死角補助装置１００をフロントピラー５０の任意の高さ（視点２に合った高さ）に、一対の平行平面ミラー１１０に死角領域Ｄの像が映るように、すなわち、死角領域Ｄからの光Ｌが視点２に達するように一対の平行平面ミラー１１０の角度を調整して配置する。半透過平面ミラー１１１と平面ミラー１１２とは互いの位置関係が平行に固定されるため、一度の配置作業で一対の平行平面ミラー１１０を同時に配置することができ、また、一度の調整作業で一対の平行平面ミラー１１０の角度を同時に調整することができる。
【００１８】
ここで、半透過平面ミラー１１１における透過光と反射光との光量比は１：９である。したがって、図３に示すように、光Ｌが最初に半透過平面ミラー１１１に入射した場合、一対の平行平面ミラー１１０からの最初の出射光（半透過平面ミラー１１１からの最初の透過光）である光Ｌ１は、その光量が最初に半透過平面ミラー１１１に入射した光Ｌの１／１０となる。光Ｌ１は、光Ｌと比較して光量が異なるだけであるので、光Ｌ１は、光Ｌと同様に、物体Ｍの像を示す。一方、最初に半透過平面ミラー１１１に入射した光Ｌは、半透過平面ミラー１１１、平面ミラー１１２の順に反射され、再度（２回目）、半透過平面ミラー１１１に入射する。光Ｌが２回目に半透過平面ミラー１１１に入射した場合、最初の場合と同様に、一対の平行平面ミラー１１０から、物体Ｍの像を示す光Ｌ２が出射する。さらに、２回目に半透過平面ミラー１１１に入射した光Ｌは、半透過平面ミラー１１１、平面ミラー１１２の順に反射され、再度（３回目）、半透過平面ミラー１１１に入射する。光Ｌが３回目に半透過平面ミラー１１１に入射した場合、２回目までの場合と同様に、一対の平行平面ミラー１１０から、物体Ｍの像を示す光Ｌ３が出射する。
このように、光Ｌは一対の平行平面ミラー１１０の間で反射を繰り返すので、光Ｌが半透過平面ミラー１１１にｎ回入射した場合、物体Ｍの像を示す光Ｌ１〜Ｌｎが１つの平行平面ミラー１１０から出射される。すなわち、一対の平行平面ミラー１１０からは視認者の目の左右方向に沿って、ｎ個の物体Ｍの像を示す光Ｌが出射することとなる。したがって、視認者は左右方向の広い範囲で物体Ｍの像を視認することができる。
なお、半透過平面ミラー１１１における透過光と反射光の光量比は反射回数が増加することに伴う光Ｌの輝度の低下と光Ｌの入射初期の輝度との関係を考慮して適宜定められるものであって、透過光と反射光との光量比が例えば１：１や１：４などであってもよい。
【００１９】
次に、一対の平行平面ミラー１１０の平面形状について説明する。図４（ａ）は、死角補助装置１００を正面から見た正面図であり、図４（ｂ）は、死角補助装置１００を出射側（光Ｌの進行方向側）から見た側面図である。なお、図４（ａ）においてはケース体１２０を省略して図示している。
【００２０】
図４（ａ）に示すように、半透過平面ミラー１１１と平面ミラー１１２とは、それぞれの平面（半透過反射面及び反射面）が、一対の平行平面ミラー１１０における光Ｌの進行方向（図４（ａ）の矢印で示す）に対して垂直方向の幅Ｗ１，Ｗ２が一対の平行平面ミラー１１０における光Ｌの進行方向に向かって徐々に小さくなるように、略楔状に形成されている。また、半透過平面ミラー１１１と平面ミラー１１２とは互いの平面形状が相似であり（ほぼ相似である場合を含む）、平面ミラー１１２の一対の平行平面ミラー１１０における光の進行方向Ｌに対して垂直方向の幅Ｗ２が、半透過平面ミラー１１１の一対の平行平面ミラー１１０における光Ｌの進行方向に対して垂直方向の幅Ｗ１よりも大きくなる（Ｗ２＞Ｗ１）ように形成されている。半透過平面ミラー１１１及び平面ミラー１１２をこのような形状とした理由は後で詳述する。また、半透過平面ミラー１１１の入射側端部（入射側の側辺）Ｅ１０と、平面ミラー１１２の入射側端部（入射側の側辺）Ｅ１１とは、ウインドシールドガラス２０のガラス面に沿って傾斜している。ウインドシールドガラス２０のガラス面に近接して配置可能とするためである。
【００２１】
図４（ｂ）に示すように、半透過平面ミラー１１１と平面ミラー１１２とは、ケース体１２０に配置されることで互いに平行な位置関係で固定されている。
ケース体１２０は、ＡＢＳなどの遮光性の樹脂材料からなり、底壁部１２１と上壁部１２２と側壁部１２３とからなる出射側の側方から見て略コの字状（逆Ｃの字状）の部材である。平面ミラー１１２は、ケース体１２０の側壁部１２３に取り付けられ、また、半透過平面ミラー１１１は、ケース体１２０の開口側に平面ミラー１１２と平行に配置され、底壁部１２１と上壁部１２２とで狭持される。ケース体１２０の底壁部１２１と上壁部１２２とは、半透過平面ミラー１１１と平面ミラー１１２との間の空間を下側あるいは上側から覆うように設けられ、下側あるいは上側から一対の平行平面ミラー１１０に入射する外光を遮る遮光壁の役割を有している。
【００２２】
次に、半透過平面ミラー１１１と平面ミラー１１２とを、それぞれの平面が光Ｌの進行方向に向かって上下方向の幅Ｗ１，Ｗ２が徐々に小さくなる略楔状となるように形成した理由について図５を用いて説明する。
視認者が死角領域Ｄの像を死角補助装置１００によって視認する場合に実際に像を視認できる範囲は、視点２の位置、死角補助装置１００の設置位置、及び一対の平行平面ミラー１１０の平面形状によって定められる。そして、視認者が実際に死角領域Ｄの像を死角補助装置１００によって視認する場合、図２に示すように、死角補助装置１００は奥行き側（図２中の上側）のフロントピラー５０等の障害物と手前側（図２中の下側）の視認者との間に、一対の平行平面ミラー１１０の平面が視認者に対して奥行き方向に傾いて入射側が視認者から遠く、出射側に向かって（一対の平行平面ミラー１１０における光Ｌの進行方向に向かって）徐々に視認者に近づくように設置される。死角領域Ｄからの光Ｌを入射し、視認者に向けて出射するためには、一対の平行平面ミラー１１０にある程度奥行き方向の角度が必要なためである。図５（ａ）は、手前側の視認者から見た半透過平面ミラー１１１及び平面ミラー１１２を示すものである。なお、図５（ａ）において、２Ｒは視認者の右眼を示し、２Ｌは視認者の左眼を示す。このとき、視認者の視野は図５（ａ）中の点線で示すように奥行き方向に向かって放射状に広がる。そのため、フロントピラー５０に死角補助装置１００が配置されるような視認者と一対の平行平面ミラー１１０との距離が比較的近い場合、一対の平行平面ミラー１１０において視認者が死角領域Ｄの像を視認できる範囲（以下、視認可能範囲Ａという）は、奥行き側に位置する入射側においては上下方向（一対の平行平面ミラー１１０における光Ｌの進行方向に対して垂直方向）の幅Ｗ３が大きく、手前側に位置する出射側に向かって（一対の平行平面ミラー１１０における光Ｌの進行方向に向かって）徐々に上下方向の幅Ｗ３が小さくなる。なお、視認可能範囲Ａのうち、平面ミラー１１２と重ならない部分は、視認者が半透過平面ミラー１１１を介して背景を直接視認する部分である。図５（ｂ）は、視認者と一対の平行平面ミラー１１０との位置関係を示す正面図である。前述のように、視認者の視認可能範囲Ａは、奥行き側に位置する入射側においては上下方向の幅が大きく、手前側に位置する出射側に向かって徐々に上下方向の幅が小さくなるため、図５（ｂ）のハッチングで示す部分に一対の平行平面ミラー１１０の平面が存在しても視点２からは死角領域Ｄの像を視認することはできない。したがって、半透過平面ミラー１１１と平面ミラー１１２とを、それぞれの平面が光Ｌの進行方向に向かって上下方向の幅Ｗ１，Ｗ２が徐々に小さくなる略楔状となるように形成すれば、不要個所を除いて小型かつ軽量の死角補助装置１００を得ることができる。なお、幅Ｗ１，Ｗ２をどの程度とするかは製品上想定される視点２の位置と死角補助装置１００の位置などに基づいて適宜設定される。
【００２３】
次に、平面ミラー１１２の上下方向の幅Ｗ２が、半透過平面ミラー１１１の上下方向の幅Ｗ１よりも大きくなる（Ｗ２＞Ｗ１）ように形成される理由について図４を用いて説明する。
視認者は、死角補助装置１００をフロントピラー５０の任意の高さ（視点２に合った高さ）に配置するが、平面ミラー１１２の上下方向の幅Ｗ２が半透過平面ミラー１１１の上下方向の幅Ｗ１以下である場合には、視認者が一対の平行平面ミラー１１０を斜め上あるいは斜め下から視認するとケース体１２０の底壁部１２１あるいは上壁部１２２が半透過平面ミラー１１１で反射した像が視認されてしまい、視認性を損なう場合がある。そのため、平面ミラー１１２の上下方向の幅Ｗ２が、半透過平面ミラー１１１の上下方向の幅Ｗ１よりも大きくなる（Ｗ２＞Ｗ１）ように形成することで、平面ミラー１１２の下辺部１１２ａが半透過平面ミラー１１１の下辺部１１１ｃよりも下方向に突出し、また、平面ミラー１１２の上辺部１１２ｂが半透過平面ミラー１１１の上辺部１１１ｄよりも上方向に突出する状態となる。そのため、半透過平面ミラー１１１及び平面ミラー１１２を保持するケース体１２０の底壁部１２１は下向きに傾斜し、上壁部１２２は上向きに傾斜する。これによって、視認者が一対の平行平面ミラー１１０を上下方向に多少の角度がある位置から視認しても底壁部１２１あるいは上壁部１２２が映り込みにくくなり、視認性を向上させることができる。なお、底壁部１２１あるいは上壁部１２２のいずれか一方の映り込みのみを考慮する場合は、平面ミラー１１２の下辺部１１２ａが半透過平面ミラー１１１の下辺部１１１ｃよりも下方向に突出する、あるいは、平面ミラー１１２の上辺部１１２ｂが半透過平面ミラー１１１の上辺部１１１ｄよりも上方向に突出するものであってもよい。
【００２４】
以上の構成からなる死角補助装置１００は、障害物によって遮られる死角領域Ｄの像を映す死角補助装置１００であって、
前記像を表す光Ｌを入射し、視認者側に設けられ光Ｌの一部を反射し一部を透過する半透過平面ミラー１１１と、光Ｌを半透過平面ミラー１１１へ反射する平面ミラー１１２とが互いに対向するように配置される一対の平行平面ミラー１１０を備えてなる。
これにより、一対の平行平面ミラー１１０の一方に半透過平面ミラー１１１を用いたため、視認者は半透過平面ミラー１１１越しに平面ミラー１１２に映る物体Ｍの像及び風景を視認することができ、一対の平行平面ミラー１１０の配置位置の自由度が増し、より容易に視認者が直接視認する像（風景）と連続して死角領域Ｄの像を映すことが可能となる。また、死角領域を撮像するカメラ及び撮像画像を表示する表示器が不要であるためこれらを使用する場合と比較して安価である。
【００２５】
また、半透過平面ミラー１１１は、平面ミラー１１２と対向する基部１１１ａと、基部１１１ａから延設される延設部１１１ｂと、を備えてなる。
これにより、延設部１１１ｂで死角領域Ｄの広い範囲からの光Ｌを入射することができ、良好に死角領域Ｄの像を映すことができる。
【００２６】
また、一対の平行平面ミラー１１０は、その光Ｌの進行方向に対して垂直方向の幅Ｗ１，Ｗ２が、光Ｌの進行方向に向かって徐々に小さくなるように設けられてなる。
これにより、不要個所を除いて小型化や軽量化が可能となる。
【００２７】
また、平面ミラー１１２は、その一対の平行平面ミラー１１０での光Ｌの進行方向に対して垂直方向の幅Ｗ２が、半透過平面ミラー１１１の一対の平行平面ミラー１１０での光Ｌの進行方向に対して垂直方向の幅Ｗ１よりも大きくなるように設けられてなる。
これにより、上下方向に角度がある位置からの視認性を向上させることができる。
【００２８】
次に、第一の変形例に係る死角補助装置について、図６を用いて説明する。なお、前述の実施形態と同一あるいは相当箇所には同一の符号を付してその詳細は省略する。図６は、第一の変形例に係る死角補助装置１０１の縦断面図を示している。
【００２９】
第一の変形例に係る死角補助装置１０１は、図６に示すように、一対の平行平面ミラー１１０を保持するケース体１２０の底壁部１２１及び上壁部１２２の入射側端部に車両１のウインドシールドガラス２０のガラス面に沿った傾斜面１２１ａ及び１２２ａを有してなる。なお、「ガラス面に沿った傾斜面」とはガラス面の傾斜方向と概ね対応する方向に傾斜する面であればよい。さらに、ゴムやスポンジ等の柔軟性のあるリング状の緩衝部材１２４が傾斜面１２１ａ及び１２２ａを覆うように取り付けられている。視認者は、死角補助装置１０１の設置に際して傾斜面１２１ａ及び１２２ａとウインドシールドガラス２０との隙間を埋めるように、緩衝部材１２４をウインドシールドガラス２０に押し当てて圧縮した状態で死角補助装置１０１をフロントピラー５０に固定する。
これによれば、車両１が振動した際にウインドシールドガラス２０と傾斜面１２１ａ及び１２２ａとが接触することで発生する異音やウインドシールドガラス２０あるいは死角補助装置１０１の破損を防止することができる。また、緩衝部材１２４によってウインドシールドガラス２０と死角補助装置１０１との隙間を埋めることで、隙間から一対の平行平面ミラー１１０間にゴミや埃が侵入することを防止でき、死角補助装置１０１の視認性を長時間保つことができる。
【００３０】
次に、第二の変形例に係る死角補助装置について、図７を用いて説明する。なお、前述の実施形態と同一あるいは相当箇所には同一の符号を付してその詳細は省略する。図７は、第二の変形例に係る死角補助装置１０２を示す平面図である。
【００３１】
第二の変形例に係る死角補助装置１０２は、図７に示すように、半透過平面ミラー１１１の入射側端部Ｅ１０と平面ミラー１１２の入射側端部Ｅ１１との間を覆うように第一の透明板（第一の透光性部材）１３１が設けられ、また、半透過平面ミラー１１１の出射側端部Ｅ２０と平面ミラー１１２の出射側端部Ｅ２１との間を覆うように第二の透明板（第二の透光性部材）１３２が設けられる。第一，第二の透明板１３１，１３２は、死角補助装置１０２は、半透過平面ミラー１１１と平面ミラー１１２とがケース体１２０に保持されることで間隔を空けて平行な位置関係で固定されるため、光Ｌの入射側と出射側（入射側の反対側であって光Ｌの進行方向側）の端部に開口が設けられる筒状となる。入射側及び出射側の開口からは、ゴミや埃等が一対の平行平面ミラー１１０内に侵入して内面に付着しやすい。一対の平行平面ミラー１１０の内面に付着したゴミ等は、視認者が視認する像に写り込んでしまう。また、一旦内部に侵入したゴミ等は死角補助装置１０２を車両１内に設置した状態では除去しにくい。これに対し、死角補助装置１０２は、第一，第二の透明板１３１，１３２で入射側及び出射側の開口を覆い、下側及び上側はケース体１２０の底壁部１２１及び上壁部１２２で覆うため、一対の平行平面ミラー１１０の内部空間は外部から隔離されて、ゴミ等の侵入を防止することができる。なお、入射側の開口あるいは出射側の開口の一方を第一の透明板１３１あるいは第二の透明板１３２で覆う構成であってもゴミ等の侵入を低減する効果が得られるが、より広い空間と接する出射側の開口を第二の透明板１３２で覆えばゴミ等の侵入を低減する効果が高く好適である。
なお、光学的には第一，第二の透明板１３１，１３２の表面反射と、第一，第二の透明板１３１，１３２内での屈折による像の位置ずれに配慮する必要があるが、いずれも垂直に近い角度で光が通過することが望ましい。したがって、死角領域Ｄから第一の透明板１３１に入射する光Ｌと第一の透明板１３１の平面とのなす角度が垂直（９０°）となるように第一の透明板１３１が配置され、平面ミラー１１２から反射されて第二の透明板１３２に入射する光Ｌ（光Ｌｎ＋１）と第二の透明板１３２の平面とのなす角度が垂直（９０°）となるように第二の透明板１３２が配置されることが最も望ましいが、表面反射及び屈折による位置ずれの影響の度合いを考慮すると垂直から３０°以内（９０±３０°）であれば垂直とほぼ同様の性能を得ることができる。また、第一，第二の透明板１３１，１３２の板厚は、屈折による位置ずれを低減するためには薄い方が望ましく、例えば２ｍｍ以下とすることが望ましい。
【００３２】
なお、本発明は上記実施形態及び図面によって限定されるものではない。上記実施形態及び図面に変更（構成要素の削除も含む）を加えることができるのはもちろんである。本実施形態の死角補助装置１００，１０１，１０２は車両１の運転席側から見て右側のフロントピラー５０に配置されるものであったが、左側のフロントピラー６０にも同様の死角補助装置が配置されてもよい。また、車両内の障害物として、フロントピラーの他にもセンターピラーやリアピラーなどに配置され、これらによって遮られる死角領域の像を映す死角補助装置であってもよい。また、本実施形態では、一対の平行平面ミラー１１０の間は中空であったが、一対の平行平面ミラー１１０の間に透明な樹脂材料（透光性部材）を充填するなどして中実構造としてもよい。これによって、埃や汚れなどが一対の平行平面ミラー１１０の内面に付着することを防止することができる。
【００３３】
また、本発明は、車両以外の分野にも障害物によって遮られる死角領域の像を映す死角補助装置として広く適用することができる。例えば、本発明の死角補助装置を住宅に用いる場合、大面積の死角補助装置を天井に取り付けて入射部分のみを壁などから屋外に出すことで屋内に居ながら天井の死角補助装置で空の様子を見ることができ、また、天井から屋内に太陽光を導くことができる。住宅密集地や通常の窓を付けられない事情のある住宅には特に好適である。
また、例えば観光施設等の高層建築物で、高層階の床下に大面積の死角補助装置を埋め込み、光入射部分のみを屋外に出すことで、床下の死角補助装置で眼下の風景を直接足下に感じることが可能となり、建築物の高さを強調することができる。同様の効果を得るために、従来は床下に空間を設ける必要があったが、本発明の死角補助装置によれば既存の建築物にも容易に配置することができ好適である。
このほか、壁面に用いる例としては、道路に近接して塀が立っている見通しの悪い交差点などにおいて、塀の角に本発明の死角補助装置を配置することで、死角領域の歩行者や車両の存在をいち早く認識することができ、出会い頭の事故の防止に貢献することができる。
以上のように、本発明の死角補助装置は、電力などのエネルギーを必要とすることなく、これまで視認することができなかった障害物に遮られた死角領域を、光入射部分のスペースを確保するのみで広範囲に亘って障害物を透けたように視認させることができるものであり、その用途は室内外を問わず広く適用でき、健康、安全あるいは感動など多岐に亘る効果を得ることができる。
【産業上の利用可能性】
【００３４】
本発明は、障害物によって遮られる死角領域の像を映す死角補助装置に好適である。
【符号の説明】
【００３５】
１      車両
２      視点
１００、１０１、１０２    死角補助装置
１１０      一対の平行平面ミラー（一対のミラー）
１１１      半透過平面ミラー（半透過ミラー）
１１１ａ    基部
１１１ｂ    延設部
１１１ｃ    下辺部
１１１ｄ    上辺部
１１２      平面ミラー（ミラー）
１１２ａ    下辺部
１１２ｂ    上辺部
１２０      ケース体
１２１      底壁部
１２２      上壁部
１２３      側壁部
１２４      緩衝部材
１３１      第一の透明板（第一の透光性部材）
１３２      第二の透明板（第二の透光性部材）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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