(57)【要約】【課題】光の反射部を有する原稿を適切に読み取ること。【解決手段】画像読取部３は、主走査方向に配列され、原稿Ｇに光を照射する複数の光源２１と、原稿Ｇで反射した光源２１の照射光が入射される原稿読み取り動作を行う撮像素子２８と、原稿読み取り動作中において撮像素子２８の入射光の光量が閾値以上になる箇所が存在した場合、該箇所に対応する光源２１の照射光の光量を低下させて撮像素子２８に原稿読み取り動作を最初から実行させる制御部とを備えている。【選択図】図７
2015088982.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
主走査方向に配列され、原稿に光を照射する複数の光源と、
上記原稿で反射した上記光源の照射光が入射される原稿読み取り動作を行う撮像素子と、
原稿読み取り動作中において上記撮像素子の入射光の光量が閾値以上になる箇所が存在した場合、該箇所に対応する上記光源の照射光の光量を低下させて上記撮像素子に原稿読み取り動作を最初から実行させることが可能に構成された制御部とを備えている、画像読取装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像読取装置において、
上記制御部は、上記原稿読み取り動作時に上記撮像素子の入射光の光量が閾値以上になると上記原稿読み取り動作を中止し、上記撮像素子の入射光の光量が閾値以上になった箇所に対応する上記光源の照射光の光量を低下させて上記撮像素子に原稿読み取り動作を最初から実行させることが可能に構成されている、画像読取装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載の画像読取装置を備えている、画像形成装置。
【請求項４】
請求項３に記載の画像形成装置において、
上記原稿読み取り動作時に上記撮像素子の入射光の光量が閾値以上になると、該光量が閾値以上であることを表示すると共に、ユーザーによって通常原稿モードおよび特殊原稿モードの何れかを選択可能に構成された操作部を備え、
上記制御部は、原稿読み取り動作時に上記撮像素子の入射光の光量が閾値以上になっても上記原稿読み取り動作を最後まで上記撮像素子に実行させ、その後、上記操作部で上記通常原稿モードが選択された場合、そのまま上記原稿読み取り動作を終了し、上記操作部で上記特殊原稿モードが選択された場合、上記撮像素子の入射光の光量が閾値以上になった箇所に対応する上記光源の照射光の光量を低下させて上記撮像素子に原稿読み取り動作を最初から実行させるように構成されている、画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像読取装置およびそれを備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像読取装置では、例えば特許文献１に開示されているように、光源の光が、コンタクトガラスに載置された原稿に照射される。原稿に照射された光は反射し、その散乱光の一部が結像レンズで集光されて撮像素子（ＣＣＤ）に入射する。撮像素子では、入射した光の量が電荷に変換され、その電荷量に応じて画像の濃度が決定される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１２−１７８２２７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上述した特許文献１のような画像読取装置では、貴金属等の立体物で反射率が大きい原稿を読み取った場合、黒い帯や白い帯等が用紙に印字されてしまうという問題があった。
【０００５】
本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、その目的は、光の反射部を有する原稿を適切に読み取ることができる画像読取装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る画像読取装置は、主走査方向に配列され、原稿に光を照射する複数の光源と、上記原稿で反射した上記光源の照射光が入射される原稿読み取り動作を行う撮像素子と、原稿読み取り動作中において上記撮像素子の入射光の光量が閾値以上になる箇所が存在した場合、該箇所に対応する上記光源の照射光の光量を低下させて上記撮像素子に原稿読み取り動作を最初から実行させることが可能に構成された制御部とを備えている。
【０００７】
また、本発明に係る画像形成装置は、上述した画像読取装置を備えている。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、原稿が光の反射部を有していても、原稿を適切に読み取ることが可能である。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】図１は、画像形成装置の外観を示す斜視図である。
【図２】図２は、画像形成装置の概略構成を示すブロック図である。
【図３】図３は、画像読取装置を示す概略の構成図である。
【図４】図４は、通常原稿時の光源の照射光量を示す図である。
【図５】図５は、コンタクトガラスを示す平面図である。
【図６】図６は、コンタクトガラスを示す平面図である。
【図７】図７は、特殊原稿時の光源の照射光量を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。尚、本発明は、以下の実施形態に限定されるものではない。
【００１１】
図１および図２に示すように、本実施形態の画像形成装置１は、例えば複合機であり、給紙部２、画像読取部３（スキャナー部）、操作部４、画像形成部５、定着部６および排紙部７を備えている。画像形成装置１では、本体１０の上部に画像読取部３がおよび設けられ、画像読取部３の正面側に操作部４が設けられている。本体１０の中央部および下部には画像形成部５、定着部６および給紙部２が設けられている。排紙部７は、画像読取部３の下方に設けられている。なお、画像読取部３は本発明に係る画像読取装置を構成する。
【００１２】
給紙部２は、用紙を画像形成部５へ供給するカセット給紙部や手差しトレイである。画像読取部３は、原稿Ｇを画像として読み取る。画像読取部３の詳細については後述する。操作部４では、ユーザーによって画像形成装置１の各種操作が行われる。画像形成部５は、図示しないが、感光ドラムや、その感光ドラムの周囲に配置された帯電器、現像器、転写ローラなどを備えている。画像形成部５では、画像読取部３によって読み取られた画像データや外部端末から送信された画像データに基づいて、給紙部２から供給された用紙にトナー像を転写する。定着部６は、互いに圧接されて回転する定着ローラおよび加圧ローラ（何れも図示省略）を備え、画像形成部５で用紙に転写された画像（トナー像）をその用紙に定着させる。排紙部５は、定着部６から画像形成された用紙が供給される。
〈画像読取部の構成〉
【００１３】
図３に示すように、画像読取部３は、原稿Ｇが載置されるコンタクトガラス２０と、光源２１と、導光体２２と、反射板２３と、３つのミラー２４，２５，２６と、結像レンズ２７と、撮像素子２８とを有する。
【００１４】
光源２１は、例えば白色ＬＥＤであり、導光体２２を介して原稿Ｇに光を照射する。光源２１は、主走査方向に複数（本実施形態では、７個）配列されている（図５参照）。導光体２２は、例えばアクリル樹脂製で構成されている。撮像素子２８は、例えばＣＣＤ（Charge Coupled Device）センサである。
【００１５】
画像読取部３では、光源２１から照射された光が導光体２２に入射し導光体２２の内部で２つの光路に分かれる。１つは、導光体２２から直接原稿Ｇに照射される（光ａ参照）。もう１つは、導光体２２から反射板２３に照射され、その反射板２３で反射して原稿Ｇに照射される（光ｂ参照）。光ｂは、読取光軸Ｈに対して光ａとは反対側から原稿Ｇに照射される。こうして、光源２１の照射光が原稿Ｇに照射される。
【００１６】
原稿Ｇに照射されて反射した散乱光の一部（光ｃ参照）は、３つのミラー２４，２５，２６で順に反射されて結像レンズ２７に入射する。結像レンズ２７に入射した光は、集光されて撮像素子２８に入射する。撮像素子２８は、入射した光の量（入射光の光量）に応じて画像の濃度を決定する原稿読み取り動作を行う。
【００１７】
光源２１、導光体２２、反射板２３およびミラー２４は、照明ユニットを構成し、コンタクトガラス２０の読み取り方向（図５参照）に移動可能に構成されている。照明ユニットが読み取り方向に移動することで、読取光軸Ｈが原稿Ｇの先端から後端まで移動するので、撮像素子２８は原稿Ｇ全体について原稿読み取り動作を行うことが可能になる。
【００１８】
また、画像読取部３は、光源２１の照射光の光量を調節する制御部３０を有する。制御部３０は、原稿読み取り動作中において撮像素子２８の入射光の光量が閾値以上になる箇所が存在した場合、該箇所に対応する光源２１の照射光の光量を低下させて撮像素子２８に原稿読み取り動作を最初から実行させるように構成されている。制御部３０の詳細な動作については後述する。
〈画像読取部の動作〉
【００１９】
制御部３０は、通常の原稿読み取り動作（以下、通常原稿モードともいう。）を撮像素子２８に実行させる。つまり、撮像素子２８は原稿Ｇの先端から原稿読み取り動作を開始する。この通常原稿モードにおいて、制御部３０は各光源２１の照射光の光量を予め定められた基準値に設定する。そうすると、図４に示すように、各光源２１は互いに同じ光量（基準値）の光を照射する。つまり、原稿Ｇに対する照射光の光量分布は主走査方向において略一定となる。原稿Ｇに照射されて反射した光は、３つのミラー２４，２５，２６および結像レンズ２７を介して撮像素子２８に入射する。
【００２０】
原稿Ｇの先端から後端までの原稿読み取り動作中（即ち、原稿読み取り動作の最初から最後まで）において、撮像素子２８の入射光の光量が所定の閾値を超えなかった場合、原稿Ｇは光の反射部（反射率が大きい部分、以下、単に反射部ともいう。）を有しない通常原稿であるとして、撮像素子２８では入射光の光量に応じて画像の濃度が決定される。画像形成部５では、撮像素子２８の原稿読み取り動作によって決定した濃度等に基づいて用紙に画像形成する。
【００２１】
次に、図５に示すように原稿Ｇが反射部を有する特殊原稿の場合の原稿読み取り動作について説明する。反射部を有する原稿Ｇとして、例えば貴金属等の立体物が挙げられる。制御部３０は、先ず上述した通常原稿モードの原稿読み取り動作を撮像素子２８に実行させる。つまり、撮像素子２８は原稿Ｇの先端（図５において左側）から原稿読み取り動作を開始する。
【００２２】
原稿Ｇの反射部（反射率が大きい部分）では、導光体２２から照射された光が正反射して撮像素子２８に入射する。そのため、撮像素子２８には閾値以上の光量の光が入射し、撮像素子２８がオーバーフローになる。撮像素子２８がオーバーフローになると、電荷が隣接画素に流れ込んで隣接画素の電荷量が異常になる。その異常は、数画素レベルで収まるものや、主走査方向に亘って発生する場合もある。このような異常が発生した画像は、図６に示すような真っ黒な帯になったり、真っ白な帯等になる。
【００２３】
そこで、本実施形態の制御部３０は、通常原稿モードの原稿読み取り動作時に撮像素子２８の入射光の光量が所定の閾値以上になると、原稿読み取り動作を中止（中断）する。そして、制御部３０は、撮像素子２８の入射光の光量が閾値以上になった箇所に対応する光源２１の照射光の光量を低下させて、撮像素子２８に対して原稿読み取り動作を最初から実行させる（特殊原稿モードの原稿読み取り動作）。
【００２４】
そうすると、原稿Ｇに対する照射光の光量分布は図７に示すとおりとなる。つまり、原稿Ｇに対する照射光の光量は反射部（反射率が大きい部分）の領域では低くなる。また、光量を低下させる箇所と低下させない箇所の間は、線形補間等を行うことで徐々に光量を変化させて急激な光量変化を発生させないようにしている。このように、撮像素子２８がオーバーフローする部分について光源２１の光量を基準値よりも低下させることによって、図６に示すような真っ黒な帯は発生しなくなる。よって、本実施形態によれば、反射部を有する原稿Ｇであっても、原稿Ｇを適切に読み取ることが可能である。
【００２５】
また、特殊原稿モードの原稿読み取り動作では、全ての光源２１の光量を低下させるのではなく、反射部に対応する光源２１の光量のみを低下させるため、反射部以外の部分が黒っぽくなって画像が劣化することや、画像形成時に必要量以上のトナーを消費してしまうことを回避することができる。
【００２６】
また、通常原稿モードの原稿読み取り動作時に撮像素子２８の入射光の光量が所定の閾値以上になると、原稿読み取り動作を中止（中断）するようにしたので、原稿読み取り動作を継続して最後まで行わせる場合に比べて、読み取り時間を短縮することができる。
−実施形態の変形例−
【００２７】
上記実施形態では、通常原稿モードの原稿読み取り動作時に撮像素子２８の入射光の光量が所定の閾値以上になると、原稿読み取り動作を中止（中断）するようにしたが、本発明は、通常原稿モードの原稿読み取り動作を中止せずに最後まで原稿読み取り動作を行わせた後に、特殊原稿モードの原稿読み取り動作を実行させるようにしてもよい。
【００２８】
上記実施形態では、通常原稿モードの原稿読み取り動作時に撮像素子２８の入射光の光量が閾値以上になると、操作部４に、光量が閾値以上であることを表示すると共に、ユーザーによって通常原稿モードおよび特殊原稿モードの何れかを選択可能な画面を表示するようにしてもよい。この場合、制御部３０は、通常原稿モードの原稿読み取り動作時に撮像素子２８の入射光の光量が閾値以上になっても該原稿読み取り動作を最後まで撮像素子２８に実行させる。その後、制御部３０は、操作部４で通常原稿モードが選択された場合、そのまま通常原稿モードの原稿読み取り動作を終了する。また制御部３０は、操作部４で特殊原稿モードが選択された場合、上述した特殊原稿モードの原稿読み取り動作を撮像素子２８に実行させる。つまり、特殊原稿モードが選択された場合、制御部３０は、撮像素子２８の入射光の光量が閾値以上になった箇所に対応する光源２１の照射光の光量を低下させて撮像素子２８に原稿読み取り動作を最初から実行させる。
【産業上の利用可能性】
【００２９】
以上説明したように、本発明は、画像読取装置およびそれを備えた画像形成装置について有用である。
【符号の説明】
【００３０】
１        画像形成装置
３        画像読取部（画像読取装置）
４        操作部
２１      光源
２８      撮像素子
３０      制御部
Ｇ        原稿
【図１】
2015088982.tif 000003
【図２】
2015088982.tif 000004
【図３】
2015088982.tif 000005
【図４】
2015088982.tif 000006
【図５】
2015088982.tif 000007
【図６】
2015088982.tif 000008
【図７】
2015088982.tif 000009