(57)【要約】【課題】空気調和機の機能拡大等に伴って、リモートコントローラへの表示項目が増加するなかで、ユーザーの利便性を高める情報表示を有しつつ、表示部の大型化によるコストアップ、文字が小さくなり使用者が見にくくなる。【解決手段】運転オン・オフ予約時刻などのタイマー機能の動作時間をユーザーに分かり易く告知するために、リモートコントローラに予約時刻や残時間を表示するにあたり、優先順位をつけて表示することで、リモートコントローラの表示部が大型化することなく、あるいは、文字が小さくなることもなく、コストアップや使用者が見にくくなることなく多機能化した空気調和機の表示に対応することが出来る。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
設定した時刻または設定した時間経過後に動作を行う時間関連機能と、設定中は常に動作を行う時間非関連機能とを表示する機能を備えた空気調和機のリモートコントローラであって、
前記設定した時刻または設定した時間までの残時間に関する時間情報と、前記時間関連機能に関する時間関連機能情報と、前記時間非関連機能に関する時間非関連機能情報とを表示する表示部を備え、
前記時間関連機能のみが設定された場合には、前記時間関連機能情報を前記時間情報とともに表示し、
前記時間関連機能と前記時間非関連機能が設定された場合には、前記時間関連機能情報と前記時間非関連機能情報とを表示することを特徴とした空気調和機のリモートコントローラ。
【請求項２】
複数の時間関連機能が設定されている場合には、最初に動作が行われる時間関連機能の時間情報を優先的に表示することを特徴とした請求項１に記載の空気調和機のリモートコントローラ。
【請求項３】
空気調和機の運転開始または停止に関わる時間関連機能に関する時間情報を優先的に表示することを特徴とした請求項１に記載の空気調和機のリモートコントローラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空気調和機のオン予約の予約時刻や、オフ予約の予約時刻や残時間を表示するリモートコントローラに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、空気調和機は、タイマー機能を備えていることが一般化し、設定した時刻に運転開始するオン予約や、設定した時刻に運転を停止するオフ予約が可能である。この予約時刻をユーザーに分かり易く告知するためにリモートコントローラにオン予約の予約時刻や、オフ予約の予約時刻や残時間を表示することが開示されている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１０−２８１５３９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、近年、空気調和機の機能拡大等に伴って、リモートコントローラへの表示項目が増加しているので、その内容を表示しようとすると表示部の大型化によるコストアップ、あるいは、文字が小さくなり使用者が見にくくなるという課題があった。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
前記従来の課題を解決するために、本発明の空気調和機のリモートコントローラは、設定した時刻または設定した時間経過後に動作を行う時間関連機能と、設定中は常に動作を行う時間非関連機能とを表示する機能を備えた空気調和機のリモートコントローラであって、時間関連機能のみが設定された場合には、時間関連機能情報を時間情報とともに表示し、時間関連機能と時間非関連機能が同時に設定された場合には、時間関連機能情報と時間非関連機能情報とを表示するものである。
【０００６】
これによって、時間情報を表示するにあたり優先順位をつけて表示することで、リモートコントローラの表示部が大型化することなく、あるいは、文字が小さくなることもなく、コストアップや使用者が見にくくなることなく多機能化した空気調和機の表示に対応することが出来る。
【発明の効果】
【０００７】
多機能化した空気調和機の情報をコストアップや使用者が見にくくなることなく表示することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の実施の形態１における空気調和機のリモートコントローラの表示部の表示内容の配置を説明する概略図
【図２】本発明の実施の形態１における表示項目が１つの場合の配置を説明する概略図
【図３】本発明の実施の形態１における表示項目が２つの場合の配置を説明する概略図
【図４】本発明の実施の形態１における表示項目が３つの場合の配置を説明する概略図
【図５】本発明の実施の形態１における表示項目が４つの場合の配置を説明する概略図
【図６】本発明の実施の形態１における１つの時間関連機能に関する情報を表示する場合の配置を説明する概略図
【図７】本発明の実施の形態１における１つの非時間関連機能に関する情報を表示する場合の配置を説明する概略図
【図８】本発明の実施の形態１における表示項目が２つで複数の時間関連機能に関する情報を表示する場合の配置を説明する概略図
【図９】本発明の実施の形態１における表示項目が３つで複数の時間関連機能に関する情報を表示する場合の配置を説明する概略図
【図１０】本発明の実施の形態１における表示項目が４つで複数の時間関連機能に関する情報を表示する場合の配置を説明する概略図
【発明を実施するための形態】
【０００９】
第１の発明は、設定した時刻または設定した時間経過後に動作を行う時間関連機能と、設定中は常に動作を行う時間非関連機能とを表示する機能を備えた空気調和機のリモートコントローラであって、時間関連機能のみが設定された場合には、時間関連機能情報を時間情報とともに表示し、時間関連機能と時間非関連機能が同時に設定された場合には、時間関連機能情報と時間非関連機能情報とを表示する。このことにより、時間に関わる機能とそれ以外の機能が設定されている場合には、時間に関わる情報を省略することで、表示部の大型化したり、文字が小さくなり使用者が見にくくなることがない。
【００１０】
第２の発明は、特に第１の発明において、複数の時間関連機能が設定されている場合には、最初に動作が行われる時間関連機能の時間情報を優先的に表示する。このことによって、直近の動作が行われる時刻または残時間が優先的に表示されるため、表示部の大型化したり、文字が小さくなり使用者が見にくくなることがない。
【００１１】
第３の発明は、特に第１の発明において、空気調和機の運転開始または停止に関わる時間関連機能に関する時間情報を優先的に表示する。このことによって、空気調和機の運転停止に関わる機能が優先的に表示されるため、表示部の大型化したり、文字が小さくなり使用者が見にくくなることがない。
【００１２】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１３】
（実施の形態１）
本実施の形態における空気調和機は、設定した時刻または設定した時間経過後に動作を行うタイマー機能である時間関連機能と、設定中常に動作を行うタイマー機能である時間非関連機能とを備えている。
【００１４】
時間関連機能は、例えば、設定した時刻に運転開始するオン予約機能（以下、入りタイマー機能とも呼ぶ）や、設定した時刻に運転を停止するオフ予約機能（以下、切りタイマー機能とも呼ぶ）や、空気調和機の運転が停止して所定時間経過した後や設定した時刻に空気調和機に設けられたフィルターに付着した埃を除去する運転を行う機能（以下、お掃除機能と呼ぶ）である。
【００１５】
また、時間非関連機能は、例えば、使用者があらかじめ設定した電気料金に相当する電力を消費した後に、空気調和機の運転を停止する機能（以下、コインタイマー機能と呼ぶ）や、人などが存否を検知するセンサーが、空気調和機の周囲に人が不在であることを検知した場合には、空気調和機の運転を停止する機能（以下、オートオフ機能と呼ぶ）であ
る。
【００１６】
また、本実施の形態における空気調和機は、運転のオン・オフや、上述の機能の設定を操作するためのリモートコントローラを備えている。そして、リモートコントローラは、操作ボタン等で構成された操作部と、操作部で操作した内容や設定されている機能の内容等を表示する液晶画面などで構成される表示部とを備えている。
【００１７】
以下、リモートコントローラの表示部について説明する。
【００１８】
まず、表示部に表示される情報の配置について説明する。図１は、本実施の形態における空気調和機のリモートコントローラの表示部の表示内容を説明する概略図である。図１に示すように、表示部１の中央部には、空気調和機の運転情報について最も使用者が重要視する運転モードと設定温度とが表示される基本設定表示領域１Ａが配置されている。基本設定表示領域１Ａは、表示部１の中で最も大きく表示されるように配置されている。例えば、図１においては、運転モードは冷房、設定温度は２８℃の設定であることが分かる。
【００１９】
また、表示部１の上部には、現在日時と現在時刻の表示がされる。図１においては、１２月３０日１４時５９分であることが分かる。
【００２０】
表示部１の下部、つまり、基本設定表示領域１Ａの下方には、空気調和機の運転オン予約の予約時刻や、オフ予約の予約時刻や残時間が表示されるタイマー設定表示領域１Ｂが配置されている。例えば、図１においては、“時計マーク”とともに“入１”と“１０：３０”の表示がされる。図１においては、１０時３０分に運転オン予約がされていることが分かる。
【００２１】
タイマー設定表示領域１Ｂの更にその下方には、操作に関する表示領域が配置されている。例えば、図１においては、“お知らせ”と“メニュー”の表示がされる。
【００２２】
次に、タイマー設定表示領域１Ｂに複数の表示項目をどのように表示するかについて説明する。
【００２３】
図２から図５は本実施の形態におけるタイマー設定表示領域１Ｂの表示内容を説明する図である。図２は表示する項目が１つの場合の表示方法であり、この場合には、図２の破線で囲われた部分に示すように、タイマー設定表示領域１Ｂの横幅いっぱいの１行（表示領域ａ）に、１つの表示内容が表示される。図３は表示する項目が２つの場合の表示方法であり、この場合には、図３の破線で囲われた部分に示すように、２つの表示内容が、１行の左半分と右半分の２つの領域（表示領域ｂとｃ）に並べて表示される。
【００２４】
図４は表示する項目が３つの場合の表示方法であり、この場合には、図４の破線で囲われた部分に示すように、３つの表示内容が、上下２行に分けられ、さらに、上下いずれかの１行を左右に分けた３つの領域（表示領域ａ〜ｃ）に、それぞれ表示される。図５は表示する項目が４つの場合の表示方法であり、この場合には、図５の破線で囲われた部分に示すように、４つの表示内容が２行を上下左右に分けた４つの領域（表示領域ｂ〜ｅ）に、それぞれ表示される。
【００２５】
このように、本実施の形態では、限られたスペースであるタイマー設定表示領域１Ｂを表示項目の数に応じて、１行を２つの領域に分けたり、複数行に分けたり、それらを組み合わせたりして、運転オン予約の予約時刻や、オフ予約の予約時刻や残時間といった表示すべき情報（表示項目）に優先順位を付け、使用者にとって重要となる情報を優先的に表
示することで、表示部の大型化したり、文字が小さくなることなく使用者に見易い表示部を提供できる。
【００２６】
ここで、タイマー設定表示領域１Ｂに表示する表示項目即ち運転オン予約の予約時刻やオフ予約の予約時刻や残時間といった情報について説明する。
【００２７】
これらの情報はタイマー情報としては、２種類に分けることができる。１つは、使用者が任意の時間を設定したり、一定時間の経過後に動作する機能に関するタイマー情報である。空気調和機を運転するオン予約に関する情報を、本実施の形態では入りタイマー情報と呼び、また運転を停止するオフ予約に関する情報を、本実施の形態では切りタイマー情報と呼ぶ、また、お掃除機能を実行するタイマー情報を、本実施の形態ではお掃除タイマー情報と呼ぶものであり、これらを、時間関連機能に関するタイマー情報（時間関連機能情報）とする。
【００２８】
もう一つは、使用者が任意の時間設定をすることができない機能に関するタイマー情報である。使用者があらかじめ設定した電気料金となる電力を消費した場合に空気調和機の運転を停止するタイマー機能を実行するタイマーに関する情報を、本実施の形態ではコインタイマー情報と呼び、また周囲の人の存在を検知するセンサーが人が不在であると判断した場合に運転を停止するタイマーに関する情報を、本実施の形態ではオートオフ情報と呼ぶものであり、これらを時間非関連機能に関するタイマー情報（非時間関連機能情報）とする。
【００２９】
なお、前記の時間関連機能と時間非関連機能にあたる各種のタイマー機能に関する情報は機能情報として総称する。
【００３０】
時間関連機能は使用者が任意に時間設定できるため、設定した時間や動作までの残時間といった時間情報は使用者にとって重要な情報であり、リモートコントローラに時間情報を表示することで使用者の利便性を高めることが出来る。
【００３１】
一方、時間非関連機能は設定中は常に動作し、空気調和機に予め設定されている任意の条件が成立することで動作するタイマー機能であり、リモートコントローラに時間情報を表示することが出来ないか、たとえ、表示したとしても、使用者の利便性はあまり高まらない。
【００３２】
次に、リモートコントローラの表示部１に設けられたタイマー設定表示領域１Ｂに、時間関連機能と時間非関連機能の機能情報と、時間情報をどのような優先順位で表示するかについて説明する。
【００３３】
時間情報を表示する優先順位の条件として、タイマー設定表示領域１Ｂに表示する機能情報が１つの場合であって、その機能が時間関連機能である場合には、時間関連機能情報を時間情報とともに表示する。図２に示すように、タイマー設定表示領域１Ｂ部には、時間関連機能である入りタイマーが設定されていることを表す“入”との時間関連機能情報が表示されると共に、その設定時刻である“１０時３０分”という時間情報が表示される。この様に時間関連機能のみが設定された場合には時間関連機能情報を時間情報とともに表示することで使用者の利便性を高めることが出来る。
【００３４】
また、別の例としては、図６に示すように、時間関連情報であるお掃除タイマーが設定された場合、“おそうじ”との時間関連機能情報の表示とともに、現在時刻からの逆算した動作時刻、この場合“１３時００分”の時間情報を表示する。
【００３５】
一方、タイマー設定表示領域１Ｂに表示する機能情報が１つの場合であっても、その機能が非時間関連機能である場合には、非時間関連機能情報のみを表示する。図７に示すように、動作する時間が不明な時間非関連機能であるコインタイマーが設定された場合、“コイン”とだけ表示し時間情報は表示せず機能情報のみを表示する。
【００３６】
次に、タイマー設定表示領域１Ｂに表示する機能情報が複数の場合について説明する。時間関連機能と時間非関連機能が同時に設定され、表示する機能情報が２つの場合、図８のように、タイマー設定表示領域１Ｂは、領域ｂと領域ｃにそれぞれを表示する横割り表示とする。そして、領域ｂと領域ｃとに表示する機能情報が、時間関連機能であっても、時間情報は表示しない。
【００３７】
時間関連機能と時間非関連機能が同時に設定され、表示する機能情報が３つの場合、図９のように、時間関連機能を時間情報と共に領域ａに表示し、残り２つの機能情報を領域ｂと領域ｃにそれぞれを表示する横割り表示とする。そして、領域ｂと領域ｃとに表示する機能情報が、時間関連機能であっても、時間情報は表示しない。
【００３８】
時間関連機能と時間非関連機能が同時に設定され、表示する機能情報が３つの場合、図１０のように４つの機能情報を領域ｂ〜領域ｅに表示する横割り表示にする。そして、領域ｂ〜領域ｅに表示する機能情報が、時間関連機能であっても、時間情報は表示しない。
【００３９】
以上のように、複数の機能情報を表示する場合は、タイマー設定表示領域１Ｂの大きさを調整し、基本設定表示領域１Ａが大きく表示されるようにする。そして、時間関連機能が設定された場合であっても、時間情報を省略し表示する。ただし、タイマー設定表示領域１Ｂの大きさを大きくすることなく、時間情報が表示可能な場合、具体的には３つの機能情報が設定された場合には、時間情報もあわせて表示する。これにより表示部の大型化したり、文字が小さくなり見にくくなることがなく使用者の利便性が高められる。
【００４０】
次に、リモートコントローラの表示部１に設けられたタイマー設定表示領域に時間情報を表示する場合における優先順位について説明する。
【００４１】
複数の時間関連機能が設定されている場合には、最初に動作が行われる時間関連機能の時間情報を優先的に表示する。図４に示すように、入りタイマーが１０時３０分に設定されており、お掃除タイマーの動作する時刻までの残時間より、入りタイマーの動作時刻が先であるため、タイマー表示部には入りタイマーの動作時刻が“１０：３０”と表示する。これにより表示部の大型化したり、文字が小さくなり見にくくなることがなく使用者の利便性が高められる。
【００４２】
また、空気調和機の運転開始または停止に関わる時間関連機能に関する時間情報を優先的に表示する。図９に示すように、時間関連機能として、切りタイマーとお掃除タイマーが設定されているが、現在の空気調和機の運転状態は表示部に示すとおり冷房運転中である。現状から時間関連機能が動作した場合、切りタイマーは空気調和機の運転が停止され運転状態が変わるが、お掃除タイマーの場合は運転モードが変化するのみである。この様な場合においては運転状態が変化する時間関連機能の時間情報を優先的に表示するため、リモートコントローラの表示部１には、切りタイマーの時間情報である“１３：００”が表示される。これにより表示部の大型化したり、文字が小さくなり見にくくなることがなく使用者の利便性が高められる。
【００４３】
このように、本実施の形態では、リモートコントローラの限られたスペースであるタイマー設定表示領域１Ｂに多機能化された空気調和機のもつ様々なタイマー機能、即ち時間関連機能と時間非関連機能の情報のうち、使用者が任意に時間設定できる時間関連機能の
時間情報を表示するにあたり、優先順位をつけ表示する場合としない場合を調整することにより、リモートコントローラの表示部が大型化することなく、あるいは、文字が小さくなることもなく、コストアップや使用者が見にくくなることもなく表示できる。
【００４４】
このため、多機能化した空気調和機の表示に対応することが出来る。
【産業上の利用可能性】
【００４５】
本発明に係る空気調和機は、運転オン・オフ予約時刻などをユーザーに分かり易く告知するためにリモートコントローラに予約時刻や残時間を表示するにあたり、優先順位をつけて表示することで、リモートコントローラの表示部が大型化することなく、あるいは、文字が小さくなることもなく、コストアップや使用者が見にくくなることなく多機能化した空気調和機の表示に対応することが出来るので、家庭用の空気調和機のみならず、業務用の空気調和機などさまざまなタイプの空気調和機に適用できる。
【符号の説明】
【００４６】
１  表示部
１Ａ  基本設定表示領域
１Ｂ  タイマー設定表示領域
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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