(57)【要約】【課題】チャンバー及びヒーターを設けることなく、液体タンクの液面位置を表示することが可能な技術の提供。【解決手段】マグネットフロート式液面計１０は、ステンレスプレート１１とフロートガイド１３とゲージボード１４とを備える。ステンレスプレート１１は、液体タンク２０の側壁２１の分断された部分ＰＴを覆うプレートであり、非磁性体から成る。フロートガイド１３は、液体タンク２０の側壁２１の内面の一部を構成するステンレスプレート１１の面ＳＲ１に取り付けられて、液面を浮遊するマグネットフロート１２の鉛直方向における移動をガイドする。ゲージボード１４は、磁性指示体１５を有し、液体タンク２０の側壁２１の外面の一部を構成するステンレスプレート１１の面ＳＲ２に取り付けられて液体タンク２０の液面位置を表示する。【選択図】図２
2015072234.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
マグネットフロートの磁界を受けて作動する磁性指示体を用いて液体タンクの液面位置を表示するマグネットフロート式液面計であって、
前記液体タンクの側壁の分断された部分を覆うプレートであって非磁性体から成るプレートと、
前記液体タンクの前記側壁の内面の一部を構成する前記プレートの第１面に取り付けられて、液面を浮遊するマグネットフロートの鉛直方向における移動をガイドするフロートガイドと、
前記磁性指示体を有し、前記液体タンクの前記側壁の外面の一部を構成する前記プレートの第２面に取り付けられて前記液体タンクの液面位置を表示するゲージボードと、
を備えることを特徴とするマグネットフロート式液面計。
【請求項２】
請求項２に記載のマグネットフロート式液面計において、
前記マグネットフロートは、筒形状を有しており、
前記フロートガイドは、前記マグネットフロートの周面部分の一部を覆う複数の部材であって鉛直方向において所定の間隔を開けて配列される複数の部材で構成されることを特徴とするマグネットフロート式液面計。
【請求項３】
少なくとも一部が非磁性体から成る液体タンクであって、
前記液体タンクの側壁のうち前記非磁性体から成る部分の内面に取り付けられて、液面を浮遊するマグネットフロートの鉛直方向における移動をガイドするフロートガイドと、
前記マグネットフロートの磁界を受けて作動する磁性指示体を有し、前記液体タンクの側壁の外面のうち前記フロートガイドに対向する部分に取り付けられて前記液体タンクの液面位置を表示するゲージボードと、
を備えることを特徴とする液体タンク。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、マグネットフロート式液面計に関する。
【背景技術】
【０００２】
液体タンクの液面位置を表示する装置として、マグネットフロート式液面計が存在する。（例えば、特許文献１参照。）特許文献１には、マグネットフロート（１３）を浮遊させるチャンバー（１２）を液体タンク（１１）とは別に設け、当該チャンバー（１２）にインゲージ（１５）を設けたマグネットフロート式液面計が記載されている（特許文献１の図１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１０−２５３４２８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、特許文献１記載の技術では、マグネットフロートを浮遊させるためのチャンバーを液体タンクとは別に用意しなければならず、マグネットフロート式液面計に係るコストが増大するという問題が有る。
【０００５】
また、液体タンク内の液体の粘度が高い場合、液体がチャンバーに流入され難くなるため、液体タンクの液面の高さとチャンバーの液面の高さとが一致せず、液面を正確に把握することができないことが有る。このため、従来、チャンバー加熱用のヒーターを設けて当該チャンバーを加熱し、液体の粘度を下げることにより対処していたが、当該ヒーターを設置するためのコストが更に増大するという問題も有った。
【０００６】
そこで本発明は、チャンバー及びヒーターを設けることなく、液体タンクの液面位置を表示することが可能な技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明は、マグネットフロートの磁界を受けて作動する磁性指示体を用いて液体タンクの液面位置を表示するマグネットフロート式液面計であって、  前記液体タンクの側壁の分断された部分を覆うプレートであって非磁性体から成るプレートと、前記液体タンクの前記側壁の内面の一部を構成する前記プレートの第１面に取り付けられて、液面を浮遊するマグネットフロートの鉛直方向における移動をガイドするフロートガイドと、前記磁性指示体を有し、前記液体タンクの前記側壁の外面を構成する前記プレートの第２面に取り付けられて前記液体タンクの液面位置を表示するゲージボードと、を備えることを特徴とするマグネットフロート式液面計を提供している。
【０００８】
また、前記マグネットフロートは筒形状を有しており、前記フロートガイドは前記マグネットフロートの周面部分の一部を覆う複数の部材であって鉛直方向において所定の間隔を開けて配列される複数の部材で構成されるのが好ましい。
【０００９】
また、本発明は、少なくとも一部が非磁性体から成る液体タンクであって、前記液体タンクの側壁のうち前記非磁性体から成る部分の内面に取り付けられて、液面を浮遊するマグネットフロートの鉛直方向における移動をガイドするフロートガイドと、前記マグネットフロートの磁界を受けて作動する磁性指示体を有し、前記液体タンクの側壁の外面のうち前記フロートガイドに対向する部分に取り付けられて前記液体タンクの液面位置を表示するゲージボードと、を備えることを特徴とする液体タンクを提供している。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１記載のマグネットフロート式液面計によれば、マグネットフロートの可動領域が液体タンク内に設けられるため、チャンバー及びヒーターを要しない。そのため、マグネットフロート式液面計に係るコストを低減することが可能である。
【００１１】
請求項２記載のマグネットフロート式液面計によれば、フロートガイドを構成する複数の部材の隙間を介してマグネットフロートの可動領域に液体がスムーズに流入するので、当該可動領域内の液面の高さを当該液体タンク内の液面の高さに一致させることが可能である。
【００１２】
請求項３記載の液体タンクによれば、マグネットフロート式液面計が液体タンクの一部として設けられるため、チャンバー及びヒーターを要しない。そのため、マグネットフロート式液面計に係るコストを低減することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施の形態による液体タンクを示す平面図。
【図２】マグネットフロート式液面計を示す側面図。
【図３】液体タンクを示す側面図。
【図４】変形例に係るマグネットフロート式液面計を示す側面図。
【図５】変形例に係る液体タンクを示す側面図。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
＜１．実施形態＞
本発明の実施の形態によるマグネットフロート式液面計及び液体タンクについて図１乃至図３に基づき説明する。
【００１５】
図１は、マグネットフロート式液面計１０が取り付けられた液体タンク２０を示す平面図である。図２は、マグネットフロート式液面計１０を示す側面図である。図３は、マグネットフロート式液面計１０が取り付けられた状態の液体タンク２０を示す側面図である。
【００１６】
図１及び図３に示すように、液体タンク２０は、直方体で構成されており、燃料等の液体を格納するための格納容器として機能する。液体タンク２０は、たとえば、船舶の燃料タンクとして用いられる。
【００１７】
また、本実施形態では、液体タンク２０は、図１及び図２に示すように、側壁２１の一部が水平方向において所定の幅且つタンクの上下方向略全体にわたって切り取られており、当該側壁２１の一部が分断されている。以下、説明の都合上、側壁２１の一部が分断された部分を単に部分ＰＴとも称する。
【００１８】
図１及び図２に示すように、部分ＰＴは、マグネットフロート式液面計１０を液体タンク２０に取り付けるための取り付け部として機能する。具体的には、部分ＰＴは、非磁性体から成るステンレス（ＳＵＳ）プレート１１によって覆われる。なお、ステンレスプレート１１は、マグネットフロート式液面計１０の一部を構成する部材である。また、ステンレスプレート１１の左右両端部は、液体タンク２０に対して溶接されて接続される。これにより、ステンレスプレート１１は、液体タンク２０の側壁の一部として機能する。
【００１９】
図１及び図２に示すように、マグネットフロート式液面計１０は、ステンレスプレート１１に加え、マグネットフロート１２、フロートガイド１３及びゲージボード１４を備えて構成される。
【００２０】
マグネットフロート１２は、液体に浮遊するとともに、磁力を発生する部材である。具体的には、マグネットフロート１２は、ポリエチレンなどの樹脂材料にフェライトなどの磁性材料を混合した成形材料により構成される。
【００２１】
より詳細には、マグネットフロート１２は、液体に浮遊させることができるように内部に気泡を含めて円筒形状に形成されるとともに、磁化処理によってその軸方向にＮ極とＳ極とが並ぶように磁極が設けられる。なお、これに限定されず、マグネットフロート１２は、たとえば、発泡ニトリルゴムなどの発泡樹脂材料の内部に磁石を埋め込むように構成してもよい。あるいは、マグネットフロート１２は、ステンレス（ＳＵＳ）から成る円筒状ケースの内部に磁石を埋め込むように構成してもよい。
【００２２】
フロートガイド１３は、液体タンク２０内で浮遊するマグネットフロート１２の鉛直方向における移動をガイドするための部材である。このフロートガイド１３は、図１及び図２に示すように、液体タンク２０の側壁２１の内面の一部を構成するステンレスプレート１１の面ＳＲ１に取り付けられる。
【００２３】
また、図３に示すように、フロートガイド１３は、マグネットフロート１２の周面部分の一部を覆う複数の部材で構成されている。そして、フロートガイド１３を構成する各部材は、所定の間隔を開けて鉛直方向に配列される。なお、図３に示すように、各部材の鉛直方向の長さは、マグネットフロート１２の鉛直方向の長さよりも短く設定されている。また、マグネットフロート１２がフロートガイド１３を構成する各部材の隙間から飛び出ることがないように、各部材の間隔は、マグネットフロート１２の鉛直方向の長さより短く設定されている。
【００２４】
また、ここでは、図１に示すように、フロートガイド１３を構成する各部材が平面視矩形形状で構成される場合を例示するが、これに限定されず、マグネットフロート１２の鉛直方向の移動をガイド可能であれば、他の形状（たとえば、略円形状や多角形形状）で構成されるようにしてもよい。
【００２５】
ゲージボード１４は、液体タンク２０の液面位置を表示するための計器である。このゲージボード１４は、図１及び図２に示すように、液体タンク２０の側壁２１の外面の一部を構成するステンレスプレート１１の面ＳＲ２に取り付けられる。
【００２６】
図２に示すように、ゲージボード１４は、マグネットフロート１２の磁界を受けて作動する複数の磁性指示体１５を備えて構成される。本実施形態では、複数の磁性指示体１５は、その表裏に異なる着色（たとえば、赤色と白色）が施された複数の回転着色磁石として構成される。これら複数の回転磁石は、マグネットフロート１２の磁界を受けて１８０度回転することにより、表裏が逆転して色が変更される。すなわち、マグネットフロート１２の移動に応じて、各回転着色磁石１５が適宜回転して色が変更されることにより、液体タンク２０の液面位置が把握される。なお、このゲージボード１４は、従来技術と同様の構成を採用している。また、マグネットフロート１２とゲージボード１４との間には、ステンレスプレート１１が存在するものの、上述のように当該ステンレスプレート１１は非磁性体から成るため、マグネットフロート１２が形成する磁界をゲージボード１４の磁性指示体１５に対して確実に伝達することが可能である。
【００２７】
以上のような構成によれば、マグネットフロート１２の可動領域が液体タンク２０内に設けられるため、チャンバー及び当該チャンバーを加熱するヒーターを別途設けなくてよい。そのため、マグネットフロート式液面計１０に係るコストを低減することが可能である。
【００２８】
また、図３に示すように、本実施形態では、フロートガイド１３がマグネットフロート１２の周面部分の一部を覆う複数の部材で構成され、当該複数の部材が鉛直方向において所定の間隔を開けて配列される。そのため、マグネットフロート１２の鉛直方向における可動領域に対して液体タンク２０内の液体がスムーズに流入し、当該可動領域内の液面の高さを当該液体タンク２０内の液面の高さに一致させることが可能である。
【００２９】
＜２．変形例＞
本発明によるマグネットフロート式液面計及び液体タンクは上述した実施の形態に限定されず、特許請求の範囲に記載した範囲で種々の変形や改良が可能である。
【００３０】
上記実施形態では、液体タンク２０の側壁２１の分断された部分ＰＴを、非磁性体から成るステンレスプレート１１で覆う場合を例示したが、これに限定されない。たとえば、液体タンク２０の側壁の一部又は全部が非磁性体から成る場合、当該液体タンク２０の側壁のうち非磁性体部分の内面にフロートガイド１３を取り付け、当該側壁の外面のうち当該フロートガイド１３に対向する部分にゲージボード１４を取り付けるようにしてもよい。
【００３１】
また、上記実施形態では、フロートガイド１３がマグネットフロート１２の周面部分の一部を覆う複数の部材で構成される場合を例示したが、これに限定されず、図４に示すように、円筒形状を有する一続きの部材の一部を液体流入用に分断した２つの部材で構成されるようにしてもよい。このような構成においても、マグネットフロート１２の鉛直方向における移動をガイドしつつ、当該マグネットフロート１２の可動領域に液体タンク２０内の液体がスムーズに流入する。
【００３２】
また、上記実施形態では、ゲージボード１４は、マグネットフロート１２の磁界を受けて作動する複数の回転着色磁石１５を備えて構成される場合を例示したが、これに限定されない。たとえば、図５に示すように、ゲージボード１４が、マグネットフロート１２と吸引し合う磁石を内蔵した磁性指示体１６を備えて構成されるようにしてもよい。そして、マグネットフロート１２の移動に伴って磁性指示体１６が鉛直方向に移動することにより、液体タンク２０の液面位置を表示するようにしてもよい。
【００３３】
また、上記実施形態では、液体タンク２０の側壁の分断された部分ＰＴを非磁性体から成るステンレスプレート１１で覆う場合を例示したが、これに限定されず、非磁性体から成る他の材質（たとえば、マンガン）で構成されるプレート（マンガンプレート）で覆うようにしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００３４】
以上のように本発明にかかるマグネットフロート式液面計は、船舶の燃料タンク等の液面位置を表示するのに有用である。本発明にかかる液体タンクも同様である。
【符号の説明】
【００３５】
１０  マグネットフロート式液面計、１１  ステンレスプレート、
１２  マグネットフロート、１３  フロートガイド、１４  ゲージボード、
１５，１６  磁性指示体、ＳＲ１，ＳＲ２        面
【図１】
2015072234.tif 000003
【図２】
2015072234.tif 000004
【図３】
2015072234.tif 000005
【図４】
2015072234.tif 000006
【図５】
2015072234.tif 000007