(57)【要約】【課題】  コード取付業などを容易に行えるだけでなく、刈り払うことができる範囲が広く、かつ、コードが傷つきにくい刈払機用コード保持装置を提供する。【解決手段】  刈払機用コード保持装置１０を、コード２０を巻装するための内胴部１１と、内胴部１１に巻装されたコード２０の外周を覆うための外胴部１２と、内胴部１１の下端と外胴部１２の下端とを繋ぐ底部１３とを有するものとし、内胴部１１に巻装されたコード２０の端部を外胴部１２の外側へ引き出すためのコード引出口１２ａを外胴部１２に設けるとともに、コード引出口１２ａの上端を外胴部１２の上端に達する開放端とした。刈払機用コード保持装置１０には、コード引出口１２ａから引き出されるコード２０の端部を押さえ付けるためのコード押付手段１６を設けると好ましい。これにより、コード２０がコード引出口１２ａから抜け出にくくすることが可能になる。【選択図】図８
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
コードを回転させることによって刈払対象物を刈り払うコード式刈払機に用いられる刈払機用コード保持装置であって、
コードを巻装するための内胴部と、
内胴部に巻装されたコードの外周を覆うための外胴部と、
内胴部の下端と外胴部の下端とを繋ぐ底部と、
を有し、
内胴部に巻装されたコードの端部を外胴部の外側へ引き出すためのコード引出口が外胴部に設けられるとともに、コード引出口の上端が外胴部の上端に達する開放端とされたことを特徴とする刈払機用コード保持装置。
【請求項２】
コード引出口から外胴部の外側へ引き出されるコードの端部を上側から押さえ付けてコード引出口から上側へ抜け出ないようにするためのコード押付手段を備えた請求項１記載の刈払機用コード保持装置。
【請求項３】
コード押付手段が、外胴部の内周面から内側へ所定距離を隔てた位置でコード引出口を横切って配された棒状片からなり、
当該棒状片の一の端部が、前記コード引出口の付近で途切れた形態とされた請求項２記載の刈払機用コード保持装置。
【請求項４】
コード押付手段が、外胴部の内周面から内側へ所定距離を隔てた位置でコード引出口の上方を横切って配された棒状片からなり、
当該棒状片の一の端部が、前記コード引出口の付近で途切れた形態とされた請求項２記載の刈払機用コード保持装置。
【請求項５】
前記棒状片が、回転軸に垂直な平面に対して傾斜して設けられ、前記棒状片の前記一の端部が、前記棒状片の他の端部よりも高くされた請求項３又は４記載の刈払機用コード保持装置。
【請求項６】
前記棒状片が、平面視円弧状に湾曲して形成され、外胴部の内周面から前記棒状片までの距離が、前記棒状片の前記一の端部から他の端部になるにつれて短くなるようにされた請求項５記載の刈払機用コード保持装置。
【請求項７】
前記棒状片における前記一の端部と他の端部との間に、回転軸に対して略平行な方向に立ち上がる立上部が形成された請求項３〜６いずれか記載の刈払機用コード保持装置。
【請求項８】
前記棒状片における立上部よりも前記一の端部側の部分と前記他の端部側の部分とが、平面視くの字状に屈曲して形成された請求項７記載の刈払機用コード保持装置。
【請求項９】
前記棒状片における立上部よりも前記一の端部側の部分が、回転軸に垂直な平面に対して傾斜して設けられた請求項７又は８記載の刈払機用コード保持装置。
【請求項１０】
コード引出口が回転軸に対して傾斜して設けられ、コード引出口で保持されたコードが回転時においてコード引出口の下端に案内されるようにした請求項１〜９いずれか記載の刈払機用コード保持装置。
【請求項１１】
コード引出口の側端部における外胴部が、断面アール状に形成された請求項１〜１０いずれか記載の刈払機用コード保持装置。
【請求項１２】
外胴部の上端から外方へ突出する外鍔部を有し、
外鍔部の外周縁からコード引出口に達するスリットが外鍔部に設けられた請求項１〜１１いずれか記載の刈払機用コード保持装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コードを回転させることによって雑草などの刈払対象物を刈り払うコード式刈払機に用いられる刈払機用コード保持装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
刈払機は、柄と、柄の基端に設けられたハンドルと、柄の先端に設けられた刈刃とを備えたものが一般的となっている。コードが刈刃となるコード式刈払機においては、コードを保持するためのコード保持装置が、柄の先端に対して回転可能な状態で取り付けられる。コードは、その端部のみがコード保持装置の外側へ引き出され、コードにおける他の部分は、コード保持装置の内側に巻装される。コード保持装置が回転駆動されると、コードの端部は、遠心力によって伸びた状態で回転を行い、刈払対象物を刈り払う。使用を重ねるうち、刈刃となるコードの端部の切れ味が低下したり、コードの端部が破損したりすると、その部分を切除して、コード保持装置の内側に巻装されているコードの一部を巻き解いてコード保持装置の外側へと引き出す。このような機能を有するコード保持装置としては、これまでに種々のものが提案されている。
【０００３】
例えば、特許文献１の図２には、コード（ナイロンコード３）を巻装するための内胴部（内胴１４）と、内胴部に巻装されたコードの外周を覆うための外胴部（外胴１３）と、内胴部の下端と外胴部の下端とを繋ぐ底部（円形底板１１）とを有し、内胴部に巻装されたコードの端部を外胴部の外側へ引き出すためのコード引出口（挿入孔１６）が外胴部に設けられたコード保持装置（コード保持装置Ｘ）が記載されている。同文献のコード保持装置は、内胴部の外周面と外胴部の内周面との間に環状に形成された隙間（隙間４）の上側の開口部を通じて内胴部へコードを巻装するものとなっている。
【０００４】
しかし、引用文献１の刈払機用コード保持装置では、新しいコードを内胴部に巻装してその端部を外胴部の外側へ引き出す作業（以下、この作業を「コード取付作業」と呼ぶ。）や、古くなったコードの端部を切除するとともに内胴部に巻装されているコードの一部を巻き解いて外胴部の外側へ引き出して新たな刈刃（コードの端部）とする作業（以下、この作業を「コード端部切替作業」と呼ぶ。）を行う際に、コードの先端をコード引出口の内側から外側へ通す必要があった。このため、同文献のコード保持装置は、コード取付作業やコード端部切替作業に非常に手間取るものとなっていた。というのも、刈刃となるコードは、直径２〜３ｍｍ程度の太さを有するものが一般的であるため、ナイロンなどの柔軟性を有する素材で形成されていたとしても、コード自体は、ある程度の硬さを有しており、前記隙間に指などを入れて容易に引き回せるものではないからである。
【０００５】
このような実状に鑑みてか、引用文献２の図１〜４には、内胴部（巻芯部２）と、外胴部（立上壁部４）と、底部（底板部３）とに加えて、外胴部の上端から外方へ突出する外鍔部（コード台部５）とを有し、この外鍔部に、内胴部に巻装されたコードの端部を外胴部の外側へ引き出すためのコード引出口（コード収容部６ａ）と、外鍔部の外周縁からコード引出口までコードを導き入れるためのスリット（コード出入れ部６ｃ）とを設けた刈払機用コード保持装置（ロータリーカッター１）が提案されている。これにより、コードの先端をコード引出口の内側から外側へ通さなくても、コードの端部をコード引出口から引き出した状態とすることが可能になり、コード取付作業やコード端部切替作業を容易に行うことが可能になる。
【０００６】
しかし、引用文献２の刈払機用コード保持装置は、その回転軸に対して略垂直な外鍔部にコード引出口が設けられており、このコード引出口の上側から下側にコードの端部が通されるものとなっていた。このため、コード引出口から引き出されたコードの端部は、一旦、下側に膨らんでから外方に広がるようになる。したがって、引用文献２の刈払機用コード保持装置では、それからある程度離れた範囲でしか刈払対象物を好適に刈り払うことができなかった。また、引用文献２の刈払機用コード保持装置では、外鍔部におけるコード引出口周辺のエッジがコードの側面だけでなく上面にも当接するため、刈払作業を行っている際にコードが傷つきやすいという問題もあった。
【０００７】
さらに、引用文献２の刈払機用コード保持装置は、コード引出口の外端が開放されていたため、刈払時のコードが刈払対象物から衝撃を受けた場合などに、コード引出口に保持されていたコードが刈払機用コード保持装置の回転の順方向に移動してコード引出口から抜け出るおそれがあった。コードの端部がコード引出口から抜け出た状態にあっては、コード端部が広がりにくくなり、刈払対象物を好適に刈り払うことができなくなる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】実登第３１１７３８７号公報
【特許文献２】実登第３１７４６６０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は、上記課題を解決するために為されたものであり、コード取付作業やコード端部切替作業を容易に行えるだけでなく、刈払対象物を好適に刈り払うことができる範囲が広く、かつ、コードが傷つきにくい刈払機用コード保持装置を提供するものである。また、コードが刈払対象物から衝撃を受けてもコードがコード引出口から抜け出にくく、刈払対象物を好適に刈り続けることのできる刈払機用コード保持装置を提供することも本発明の目的である。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題は、コードを回転させることによって刈払対象物を刈り払うコード式刈払機に用いられる刈払機用コード保持装置であって、コードを巻装するための内胴部と、内胴部に巻装されたコードの外周を覆うための外胴部と、内胴部の下端と外胴部の下端とを繋ぐ底部とを有し、内胴部に巻装されたコードの端部を外胴部の外側へ引き出すためのコード引出口が外胴部に設けられるとともに、コード引出口の上端が外胴部の上端に達する開放端とされたことを特徴とする刈払機用コード保持装置を提供することによって解決される。本発明の刈払機用コード保持装置は、外胴部の上端から外方へ突出する外鍔部を有し、外鍔部の外周縁からコード引出口に達するスリットが外鍔部に設けられたものとすることもできる。
【００１１】
このように、コード引出口を外胴部に設けることによって、コードの端部がコード引出口から水平方向（刈払機用コード保持装置の回転軸に垂直な方向）に引き出されるようにすることが可能になる。このため、刈払機用コード保持装置を回転させると、コード引出口から引き出されたコードは、コード引出口からその先端部までが水平状態となり、刈払機用コード保持装置の近くの刈払対象物も好適に刈り払うことが可能になる。また、コード引出口の近傍では、コードにおける前記回転（刈払機用コード保持装置の回転）の逆方向を向く側面のみが外胴部に当接し、コードの上面には、外胴部のエッジが当接しないため、刈払作業を行っている際にコードが傷つきにくくすることが可能になる。さらに、コード引出口の上端を外胴部の上端に達する開放端としたことにより、コードの中途部分を前記開放端からコード引出口に挿し込むことが可能になる。このため、コードの先端をコード引出口の内側から外側へ通さなくても、コード引出口からコードを引き出すことが可能になる。
【００１２】
本発明の刈払機用コード保持装置においては、コード引出口から外胴部の外側へ引き出されるコードの端部を上側から押さえ付けてコード引出口から上側へ抜け出ないようにするためのコード押付手段を備えることも好ましい。これにより、刈払時のコードが刈払対象物から衝撃を受けた場合などであっても、コード引出口の前記開放端からコードが抜け出ないようにすることが可能になる。したがって、抵抗の大きな刈払対象物であっても好適に刈り続けることが可能になる。
【００１３】
コード押付手段は、上記の効果が奏されるのであれば、その具体的な形態は、特に限定されない。コード押付手段の形態としては、棒状、板状若しくはブロック状又はこれらを結合した形態等が例示される。その他、コード押付手段を、勾玉フックのレバーのように、コード引出口の前記開放端側を横断する閉位置と当該閉位置から下側に回動した開位置との間で回動可能な状態でコード引出口周辺に軸支されたレバーと、レバーを閉位置に付勢する付勢手段とを備え、閉位置にあるレバーの上側から下向きに力を加えた際にはレバーが開位置へ移動し、閉位置にあるレバーの下側から上向きに力を加えた際にはレバーが閉位置から移動しない構造とすることもできる。しかし、コード押付手段を、このような可動部を有する構造とした場合には、機構が複雑になり、刈払機用コード保持装置の製造コストを増大させる原因ともなる。
【００１４】
このため、コード押付手段は、可動部を有さない構造により実現すると好ましい。例えば、コード押付手段を、外胴部の内周面から内側へ所定距離を隔てた位置でコード引出口を横切って配された棒状片とし、当該棒状片の一の端部を、前記コード引出口の付近で途切れた形態とすると好ましい。また、コード押付手段を、外胴部の内周面から内側へ所定距離を隔てた位置でコード引出口の上方を横切って配された棒状片とし、当該棒状片の一の端部を、前記コード引出口の付近で途切れた形態とすることも好ましい。このとき、前記棒状片を、刈払機用コード保持装置の回転軸に垂直な平面に対して傾斜して設け、前記棒状片の前記一の端部を、前記棒状片の他の端部よりも高くすると好ましい。また、前記棒状片を、平面視円弧状に湾曲して形成し、外胴部の内周面から前記棒状片までの距離が、前記棒状片の前記一の端部から他の端部になるにつれて短くなるようにすると好ましい。これにより、コード引出口にコードを挿し込む際にコード押付手段が障害とならないようにしながらも、コード引出口に保持されたコードの端部が浮き上がって前記開放端から抜け出るのを防ぐことが可能になる。
【００１５】
またこのとき、前記棒状片における前記一の端部と他の端部との間に、回転軸に対して略平行な方向に立ち上がる立上部を形成することも好ましい。この場合、立上部は、コード引出口付近となるように配置する。これにより、刈払機用コード保持装置を回転させる際に、コード引出口から引き出されるコードの付根付近を立上部で支持することが可能になる。刈払機用コード保持装置を回転させた際には、その回転の慣性によって、コード引出口から引き出されるコードが、コード引出口における一方のエッジ（刈払機用コード保持装置の回転方向に対して後側のエッジ）に当接し、コードが傷付くおそれがあるが、コード引出口から引き出されるコードの付根付近を立上部で支持することにより、コードがコード引出口における前記エッジに当たりにくくすることが可能になる。また、刈払機用コード保持装置を長時間回転させても、コードの付根付近が、棒状片（コード押付手段）と底部との間に挟み込まれないようにすることが可能になる。立上部を形成する場合には、前記棒状片における立上部よりも前記一の端部側の部分と前記他の端部側の部分とを、平面視くの字状に屈曲して形成することも好ましい。また、前記棒状片における立上部よりも前記一の端部側の部分を、回転軸に垂直な平面に対して傾斜して設けることも好ましい。これにより、上述した場合と同様、コード引出口にコードを挿し込む際にコード押付手段が障害とならないようにしながらも、コード引出口に保持されたコードの端部が浮き上がって前記開放端から抜け出るのを防ぐことが可能になる。
【００１６】
本発明の刈払機用コード保持装置において、コード引出口は、その幅方向中心線が回転軸に対して平行になるように設けてもよいが、回転軸に対して傾斜して設け、コード引出口で保持されたコードが回転時においてコード引出口の下端に案内されるようにすると好ましい。これにより、刈払機用コード保持装置が回転する際に、コードにおけるコード引出口に保持された部分が前記開放端側へ移動しにくくし、コードがコード引出口からさらに抜け出にくくすることが可能になる。
【００１７】
また、本発明の刈払機用コード保持装置において、コード引出口の側端部における外胴部は、断面アール状に形成すると好ましい。これにより、コード引出口の側端部における外胴部とコードとの接触面積を増大させて、コードに局所的な力が加わらないようにするとともに、その断面アール状の部分でコードがスムーズに滑るようにし、コードが急角度で折れ曲がらないようにすることが可能になる。
【発明の効果】
【００１８】
以上のように、本発明によって、コード取付作業やコード端部切替作業を容易に行えるだけでなく、刈払対象物を好適に刈り払うことができる範囲が広く、かつ、コードが傷つきにくい刈払機用コード保持装置を提供することが可能になる。また、コードが刈払対象物から衝撃を受けてもコードがコード引出口から抜け出にくく、刈払対象物を好適に刈り続けることのできる刈払機用コード保持装置を提供することも可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明に係る刈払機用コード保持装置の平面図である。
【図２】本発明に係る刈払機用コード保持装置の側面図である。
【図３】本発明に係る刈払機用コード保持装置を図１に示すＡ−Ａ面で切断した状態を示した断面図である。
【図４】内胴部に巻装したコードの端部をコード引出口から引き出した状態の本発明に係る刈払機用コード保持装置をその回転軸Ｌ１を含む平面で切断して示した斜視図である。
【図５】内胴部に巻装したコードの端部をコード引出口から引き出した状態の本発明に係る刈払機用コード保持装置を示した平面図である。
【図６】本発明に係る刈払機用コード保持装置が回転しているときのコード引出口の周辺を、図５に示す矢印ｂの向きから見た状態を示した拡大図である。
【図７】本発明に係る他の実施態様の刈払機用コード保持装置の平面図である。
【図８】図７の刈払機用コード保持装置において内胴部に巻装したコードの端部をコード引出口から引き出した状態をその回転軸Ｌ１を含む平面で切断して示した斜視図である。
【図９】図７の刈払機用コード保持装置において内胴部に巻装したコードの端部をコード引出口から引き出した状態を示した平面図である。
【図１０】図７の刈払機用コード保持装置におけるコード押付手段を側方から見た状態を示した図である。
【図１１】図８の刈払機用コード保持装置におけるコード引出口における一方のエッジ（刈払機用コード保持装置の回転方向に対して後側のエッジ）の周辺を拡大して示した斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
［刈払機用コード保持装置の概要］
本発明に係る刈払機用コード保持装置の好適な実施態様について、図面を用いてより具体的に説明する。本発明に係る刈払機用コード保持装置は、コードを回転させることによって刈払対象物を刈り払うコード式刈払機にコードを保持させるためのものとなっている。本実施態様において、刈払機用コード保持装置１０は、図１〜３に示すように、内胴部１１と、外胴部１２と、底部１３と、上側抜止部１４と、外鍔部１５と、コード押付手段１６とを備えたものとなっている。図１は、本発明に係る刈払機用コード保持装置１０の平面図である。図２は、本発明に係る刈払機用コード保持装置１０の側面図である。図３は、本発明に係る刈払機用コード保持装置１０を図１に示すＡ−Ａ面で切断した状態を示した断面図である。
【００２１】
本実施態様においては、強度を考慮して、内胴部１１と外胴部１２と底部１３と上側抜止部１４と外鍔部１５とコード押付手段１６との全てを金属で形成しているが、刈払機用コード保持装置１０を構成する各部の素材は、必要な強度を有するものであれば特に限定されず、硬質樹脂など、金属以外の素材を用いることができる。コード押付手段１６のみを硬質樹脂で形成するなど、場所によって素材を切り替えることもできる。また、本実施態様においては、内胴部１１と外胴部１２と底部１４と外鍔部１５は、１枚の金属板にプレス加工を施すことにより一体的に形成しており、上側抜止部１４は、内胴部１１などとは別体の金属板を内胴部１１に溶接することにより、他の部分と一体化させているが、刈払機用コード保持装置１０の成形方法は、これに限定されることなく、各種の方法を採用することができる。
【００２２】
以下、本実施態様の刈払機用コード保持装置１０を構成する各部について、順に説明する。
【００２３】
［内胴部］
内胴部１１は、図４に示すように、コード２０を巻装するための部分となっている。図４は、内胴部１１に巻装したコード２０の端部をコード引出口１２ａから引き出した状態の刈払機用コード保持装置１０をその回転軸Ｌ１を含む平面で切断して示した斜視図である。本実施態様において、内胴部１１は、円筒状となっており、内胴部１１の断面形状（回転軸Ｌ１に垂直な断面の形状）は、円形となっている。しかし、その外周部にコード２０を巻装できるのであれば、内胴部１１の断面形状は、円形に限定されない。内胴部１１の断面形状は、三角形や四角形などの多角形としたり、楕円形としたりすることもできる。また、内胴部１１は、複数本の柱状体を組み合わせて構成することもできる。
【００２４】
［外胴部］
外胴部１２は、図４に示すように、内胴部１１に巻装されたコード２０の外周を覆うための部分となっている。本実施態様において、外胴部１２は、内胴部１１の外径よりも大きな内径を有する円筒状となっている。外胴部１２の内周面と内胴部１１の外周面との間には、環状の隙間αが形成され、この隙間αの上側の開口部を通じて内胴部１１にコード２０を巻装できるようにしている。図３に示すように、外胴部１２は、内胴部１１よりも低く形成している。これにより、コード２０を内胴部１１に巻装しやすくすることが可能となっている。内胴部１１と同様、外胴部１２の断面形状（回転軸Ｌ１に垂直な断面の形状）は、円形に限定されず、各種形状を採用することができる。
【００２５】
外胴部１２には、図４に示すように、コード２０の端部を外胴部１２の外側へ引き出すためのコード引出口１２ａが設けられている。コード引出口１２ａは、外胴部１２を内外に貫通して設けられており、内胴部１１に巻装されたコード２０の端部を水平方向（回転軸Ｌ１に垂直な方向）に引き出すことができるようになっている。このため、回転軸Ｌ１を中心として刈払機用コード保持装置１０を回転させると、コード引出口１２ａから外胴部１２の外側へ引き出されたコード２０の端部が綺麗に水平方向に広がった状態となるようになっており、広い範囲の刈払対象物を綺麗に刈り払うことが可能となっている。
【００２６】
また、コード引出口１２ａは、図４に示すように、外胴部１２の高さ方向中間部から外胴部１２の上端に達する範囲に亘って設けられており、コード引出口１２ａの上端は、開放端となっている。このため、コード２０の先端をコード引出口１２ａの内側から外側へ通さなくても、コード２０の端部をコード引出口１２ａの上方から下向きに挿し込むだけで、コード引出口１２ａからコード２０の端部を引き出した状態とすることが可能となっている。加えて、コード引出口１２ａの上端を開放端としたことにより、コード２０におけるコード引出口１２ａで保持された部分において、外胴部１２がコード２０の上面に当接しないようになるため、刈払対象物を刈り払う際に、コード引出口１２ａの周辺のコード２０が傷つきにくくすることが可能となっている。
【００２７】
図６は、刈払機用コード保持装置１０が回転しているときのコード引出口１２ａの周辺を、図５に示す矢印ｂの向きから見た状態を示した拡大図である。コード引出口１２ａは、既に述べた通り、その幅方向中心線を回転軸Ｌ１に対して平行になるように設けてもよいが、本実施態様においては、図６に示すように、コード引出口１２ａの幅方向中心線Ｌ２は、回転軸Ｌ１に対して傾斜させており、コード引出口１２ａで保持されたコード２０が回転時においてコード引出口１２ａの下端に案内されるようにしている。回転軸Ｌ１に対するコード引出口１２ａの幅方向中心線Ｌ２の傾斜角度θは、３〜４５°程度とすると好ましく、５〜３０°程度とするとより好ましい。
【００２８】
コード引出口１２ａは、外胴部１２にパンチ加工や切削加工などを施すことにより形成される。図６に示すコード引出口１２ａの側端部β，γ（外胴部１２とコード引出口１２ａとの境界部）における外胴部１２は、切れっ放しの状態としてもよいが、この場合には、側端部β，γのエッジにコード２０が局所的に接触し、その部分でコード２０が急角度で折れ曲がったり、コード２０に傷がついたりするおそれがある。このため、コード２０に接触する可能性のある側端部β，γは、断面アール状のエッジのない形状とすると好ましい。これにより、コード引出口１２ａの側端部における外胴部１２とコード２０との接触面積を増大させてコード２０に局所的な力が加わらないようにするとともに、その断面アール状の部分でコード２０がスムーズに滑るようにし、コード２０が急角度で折れ曲がらないようにすることが可能になる。
【００２９】
本実施態様においては、図６に示すコード引出口１２ａの一対の側端部β，γのうち、回転の下流側となる側端部βは、外胴部１２の外側から内側（図６の紙面手前側）に向かってプレス加工を施すことにより、断面アール状に形成するとともに、回転の上流側となる側端部γは、外胴部１２の内側から外側（図６の紙面奥側）に向かってプレス加工を施すことにより、断面アール状に形成している。これにより、コード２０が側端部βに接触している場合だけでなく、コード２０が刈払対象物から衝撃を受けるなどして、側端部γに接触した場合であっても、上記の効果が好適に得られるようにすることが可能となっている。
【００３０】
外胴部１２に設けるコード引出口１２ａの個数は、特に限定されず、１つであってもよい。しかし、コード引出口１２ａを複数箇所に設けると、内胴部１１に巻装した１本のコード２０の両端部を外胴部１２の外側に引き出したり、内胴部１１に巻装した複数本のコード２０のそれぞれの端部を外胴部１２の外側へ引き出したりすることが可能になり、刈払対象物をより効率的に刈り払うことが可能になる。また、コード２０を引き出しやすいコード引出口１２ａからコード２０を引き出すことも可能になる。このため、コード引出口１２ａは、２個以上設けると好ましい。コード引出口１２ａの個数は、３個以上であるとより好ましく、４個以上であるとさらに好ましい。ただし、コード引出口１２ａの個数を多くしすぎると、外胴部１２の内側にゴミなどが入り込みやすくなったり、外胴部１２の強度が低下したりするおそれがある。このため、コード引出口１２ａの個数は、通常、１０個以下とされる。
【００３１】
コード引出口１２ａを複数個設ける場合には、それぞれのコード引出口１２ａは、刈払機用コード保持装置１０の回転軸Ｌ１に対して回転対称に設けると好ましい。本実施態様においては、図５に示すように、刈払機用コード保持装置１０の回転軸Ｌ１に対して９０°の回転対称となる位置に、４個のコード引出口１２ａを設けている。図５は、内胴部１１に巻装したコード２０の端部をコード引出口１２ａから引き出した状態の刈払機用コード保持装置１０を示した平面図である。
【００３２】
［底部］
底部１３は、図３に示すように、内胴部１１の下端と外胴部１２の下端とを繋ぐ部分となっている。この底部１３は、内胴部１１の外周部に外胴部１２を支持するだけでなく、内胴部１１に巻装されたコード２０が下側に抜け落ちないようにするための抜け止め（下側抜止部）としても機能するようになっている。底部１３は、一部に開口部を有する形態であってもよいが、この場合には、内胴部１１の外周面と外胴部１２の内周面との隙間αに前記開口部を通じてゴミ（刈り払われた刈払対象物）などが入り込むおそれがある。このため、本実施態様において、底部１３は、内胴部１１の下端と外胴部１２の下端との間を完全に塞ぐ連続面状に形成している。
【００３３】
［上側抜止部］
上側抜止部１４は、図４に示すように、内胴部１１の上端から外方に突出する鍔状の部分となっている。この上側抜止部１４によって、内胴部１１に巻装されたコード２０が上側に抜け落ちないようになっている。本実施態様において、上側抜止部１４は、刈払機用コード保持装置１０をコード式刈払機に固定するための固定部としても機能するようになっている。すなわち、上側抜止部１４には、固定孔１４ａを設けており、この固定孔１４ａの下側から上向きにボルトなどの固定具を通すことにより、刈払機用コード保持装置１０をコード式刈払機における回転部に固定することができるようになっている。上側抜止部１４は、上記の機能を発揮できるのであれば、その形態を適宜変更することができる。
【００３４】
［外鍔部］
外鍔部１５は、図４に示すように、外胴部１２の上端から外方へ突出する部分となっている。この外鍔部１５によって、刈払対象物を刈り払っているときに何らかの原因で跳ね上がったコード２０の端部を下側に押さえ、コード２０がコード式刈払機に巻き込まれることを防いでいる。外鍔部１５には、外鍔部１５の外周縁からコード引出口１２ａに達するスリット１５ａが設けられている。このように、外鍔部１５にスリット１５ａを設けることによって、コード２０の端部をコード引出口１２ａ及びスリット１５ａの上方から下向きに挿し込むだけで、コード引出口１２ａからコード２０の端部を引き出した状態とすることが可能となっている。
【００３５】
スリット１５ａは、刈払機用コード保持装置１０の回転軸Ｌ１に対して垂直な方向に設けてもよいが、本実施態様においては、図５に示すように、スリット１５ａを傾斜して形成しており、スリット１５の外端部が、スリット１５の内端部よりも、刈払機用コード保持装置１０の回転の順方向ａ側にずれるようにしている。これにより、刈払機用コード保持装置１０が順方向ａに回転した際に、コード引出口１２ａから引き出されたコード２０の端部がスリット１５ａから上側に抜け出にくくすることが可能となっている。
【００３６】
［コード押付手段］
コード押付手段１６は、図４に示すように、コード引出口１２ａから外胴部１２の外側へ引き出されたコード２０の端部を上側から押さえ付けてコード引出口１２ａから上側へ抜け出ないようにするための部分となっている。本実施態様において、コード押付手段１６は、外胴部１２の内周面から内側へ所定距離を隔てた位置でコード引出口１２ａを横切って配された棒状片によって構成している。棒状片１６の基端部１６ａは、外胴部１２の内周面下部又は底部１３の上面縁部に固定された固定端となっており、棒状片１６の先端部１６ｂは、コード引出口１２ａの付近で途切れた自由端となっている。このため、コード２０の端部は、棒状片１６の先端部１６ｂの側からコード引出口１２ａに向かって移動させることで、コード引出口１２ａに容易に保持させることができるようになっている。
【００３７】
また、本実施態様において、棒状片１６は、回転軸Ｌ１に垂直な平面に対して傾斜した状態に設けられており、棒状片１６の先端部１６ｂは、棒状片１６の基端部１６ａよりも高い位置となるようにしている。加えて、棒状片１６は、図５に示すように、平面視円弧状に湾曲して形成しており、棒状片１６の先端部１６ｂから基端部１６ａになるにつれて、外胴部１２の内周面から棒状片１６までの距離が、短くなるようにしている。これらの構成を採用することにより、棒状片１６によるコード２０の端部の押付機能を犠牲にすることなく、コード２０の端部をコード引出口１２ａにさらに容易に保持させることが可能となっている。
【００３８】
棒状片１６の断面形状（その長手方向に垂直な断面の形状）は、三角形や四角形など、角を有する形状としてもよいが、円形や楕円形など、角を有さない形状（特に、コード２０に当接するその下側の部分に角を有さない形状）とすると好ましい。これにより、棒状片１６によってコード２０が傷つきにくくすることが可能になる。
【００３９】
［他の実施態様刈払機用コード保持装置］
本発明に係る刈払機用コード保持装置１０は、図１〜６に示した実施態様のもの以外にも、発明の主旨を損なわない範囲で適宜変更を施すことができる。以下、本発明に係る他の実施態様の刈払機用コード保持装置１０の一例について説明する。図７は、本発明に係る他の実施態様の刈払機用コード保持装置１０の平面図である。図８は、図７の刈払機用コード保持装置１０において内胴部１１に巻装したコード２０の端部をコード引出口１２ａから引き出した状態をその回転軸Ｌ１を含む平面で切断して示した斜視図である。図９は、図７の刈払機用コード保持装置１０において内胴部１１に巻装したコード２０の端部をコード引出口１２ａから引き出した状態を示した平面図である。図１０は、図７の刈払機用コード保持装置１０における棒状片１６（コード押付手段）を側方から見た状態を示した図である。
【００４０】
図１〜６の刈払機用コード保持装置１０では、その棒状片１６の全体が、回転軸Ｌ１に垂直な平面（底部１３の上面）に対して傾斜して設けられていたが、他の実施態様に係る刈払機用コード保持装置１０では、図７〜１０に示すように、棒状片１６の基端部１６ａ側が、底部１３の上面に固定されて当該上面と平行な状態となっている。また、棒状片１６の基端部１６ａと先端部１６ｂとの間に、回転軸Ｌ１に対して略平行な方向に立ち上がる立上部１６ｃが形成されている。棒状片１６における立上部１６ｃよりも基端部１６ａ側の部分と先端部１６ｂ側の部分は、図７に示すように、平面視くの字状に僅かに屈曲して形成されている。棒状片１６における立上部１６ｃよりも基端部１６ａ側の部分は、図１０に示すように、上向きに傾斜して設けられている。
【００４１】
図１〜６の刈払機用コード保持装置１０では、その棒状片１６の全体が傾斜しており、棒状片１６の先端部１６ｂから基端部１６ａに近づくにつれて棒状片１６と底部１３との隙間が狭くなるようになっていたため、刈払機用コード保持装置１０が回転を繰り返すうちに、コード引出口１２ａから引き出されるコード２０の付根付近が、棒状片１６の基端部１６ａと底部１３との隙間に挟み込まれた状態となることがあったが、図７〜１０に示す他の実施態様の刈払機用コード保持装置１０では、コード引出口１２ａから引き出されるコード２０の付根付近を回転軸Ｌ１に略平行な立上部１６ｃの外周部で支持するようになっているため、棒状片１６の基端部１６ａと底部１３との隙間にコード２０が挟み込まれないようになっている。
【００４２】
また、図５の刈払機用コード保持装置１０では、内胴部１１に巻装した１本のコード２０の両端部を一対のコード引出口１２ａから引き出すようにしていたが、他の実施態様の刈払機用コード保持装置１０においては、図９に示すように、内胴部１１に巻装した２本のコード２０のそれぞれの端部を外胴部１２の外側へ引き出している。このため、刈払対象物をより効率的に刈り払うことが可能となっている。さらに、他の実施態様の刈払機用コード保持装置１０では、図１〜６に示した刈払機用コード保持装置１０よりも、スリット１５ａをその外鍔部１５の半径方向に対して傾斜した状態に設けている。このため、刈払対象物を刈り払う際にコード２０がスリット１５ａからより抜け出にくくなっている。
【００４３】
さらに、他の実施態様に係る刈払機用コード保持装置１０では、図１１に示すように、外胴部１２のコード引出口１２ａにおける一方のエッジ（刈払機用コード保持装置１０の回転方向に対して後側のエッジ）の周辺Ａ（図７において網掛ハッチングで示した部分）を内側にアール状に凹ませて形成している。図１１は、刈払機用コード保持装置１０におけるコード引出口１２ａにおける一方のエッジの周辺Ａを拡大して示した斜視図である。刈払機用コード保持装置１０が回転している際には、通常、コード引出口１２ａにおける一方のエッジの周辺Ａには、コード２０は当たらないものの、コード２０が硬い木の枝等に当たった場合には、その反動でコード２０が勢いよく当たるおそれがある。この点、他の実施態様に係る刈払機用コード保持装置１０においては、コード引出口１２ａの前記一方のエッジをアール状に凹ませているため、前記一方のエッジにコード２０が当たったとしても、その接触面積を大きく確保することで、コード２０に局所的な外力が加わらないようにし、コード２０が傷付くのを防止することが可能となっている。
【００４４】
さらにまた、他の実施態様に係る刈払機用コード保持装置１０では、図７に示すように、外鍔部１５のスリット１５ａの後側（刈払機用コード保持装置１０の回転方向に対して後側）の爪部１５ｂを長めに形成している。これにより、刈払機用コード保持装置１０が回転する際にコード２０が暴れたとしても、コード２０がスリット１５ａを通ってコード引出口１２ａから脱落しにくくすることが可能となっている。爪部１５ｂの長さ（刈払機用コード保持装置１０の回転方向に沿った長さのこと。以下同じ。）は、刈払機用コード保持装置１０の寸法等によっても異なるが、２０ｍｍ以上とすると好ましく、２５ｍｍ以上とするとより好ましく、３０ｍｍ以上とするとさらに好ましい。爪部１５ｂの長さに特に上限はないが、通常、５０ｍｍ以下とされる。
【００４５】
他の実施態様の刈払機用コード保持装置１０における他の構成については、既に述べた図１〜６の刈払機用コード保持装置１０と略同様であるため、詳しい説明は割愛する。
【符号の説明】
【００４６】
１０    刈払機用コード保持装置
１１    内胴部
１２    外胴部
１２ａ  コード引出口
１３    底部（下側抜止部）
１４    上側抜止部（固定部）
１４ａ  固定孔
１５    外鍔部
１５ａ  スリット
１５ｂ  爪部
１６    棒状片（コード押付手段）
１６ａ  棒状片の基端部
１６ｂ  棒状片の先端部
１６ｃ  棒状片の立上部
２０    コード
Ｌ１  刈払機用コード保持装置の回転軸
Ｌ２  コード引出口の幅方向中心線
ａ    刈払機用コード保持装置の回転の順方向
α    隙間
β    コード引出口の側端部
γ    コード引出口の側端部
θ    コード引出口の傾き角度
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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