(57)【要約】【課題】フロート部材の空気溜りへの液体の浸入を抑制することが可能な逆止弁及びこれを備えた吸気ダクトを提供する。【解決手段】液体通路４１が設けられる本体部材４０と、本体部材４０内に配置されたフロート部材５０と、を備え、フロート部材５０が浮上して液体通路４１を遮断する逆止弁３０であって、本体部材４０には、本体部材４０の外側面と液体通路４１とを連通するスリット４２が設けられ、フロート部材５０は、中空構造のフロート本体５１と、フロート本体５１の側部から突出しスリット４２内に摺動可能に配置されたアーム５２と、フロート本体５１の中空部５３と底面５１ａとを連通する連通孔５４と、を有し、連通孔５４とアーム５２とを通るようにフロート部材５０を切断した断面視で、連通孔５４の内端部５４ａと外端部５４ｂとを通る直線Ｌ１上に、アーム５２が存在する。【選択図】図７
2015148233.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体通路が設けられる本体部材と、前記本体部材内に配置され浮力によって浮遊可能なフロート部材と、を備え、前記液体通路の下流側から液面が上昇したときに前記フロート部材が浮上して前記液体通路を遮断する逆止弁であって、
前記本体部材には、前記本体部材の外側面と前記液体通路とを連通するスリットが設けられ、
前記フロート部材は、中空構造のフロート本体と、前記フロート本体の側部から突出し前記スリット内に摺動可能に配置されたアームと、前記フロート本体の中空部と底面とを連通する連通孔と、を有し、
前記連通孔と前記アームとを通るように前記フロート部材を切断した断面視で、前記連通孔の内端部と前記連通孔の外端部とを通る直線上に、前記アームが存在することを特徴とする逆止弁。
【請求項２】
液体通路が設けられる本体部材と、前記本体部材内に配置され浮力によって浮遊可能なフロート部材と、を備え、前記液体通路の下流側から液面が上昇したときに前記フロート部材が浮上して前記液体通路を遮断する逆止弁であって、
前記本体部材には、前記本体部材の外側面と前記液体通路とを連通するスリットが設けられ、
前記フロート部材は、中空構造のフロート本体と、前記フロート本体の側部から突出し前記スリット内に摺動可能に配置されたアームと、前記フロート本体の中空部と底面とを連通する連通孔と、を有し、
前記本体部材の内部で前記フロート部材が最も傾いた状態で、前記連通孔の中空部側の周端部のうち最も低い部位が、前記連通孔の底面側の周端部のうち最も高い部位を通る水平面上又は前記水平面よりも上側に存在することを特徴とする逆止弁。
【請求項３】
液体通路が設けられる本体部材と、前記本体部材内に配置され浮力によって浮遊可能なフロート部材と、を備え、前記液体通路の下流側から液面が上昇したときに前記フロート部材が浮上して前記液体通路を遮断する逆止弁であって、
前記本体部材には、前記本体部材の外側面と前記液体通路とを連通するスリットが設けられ、
前記フロート部材は、中空構造のフロート本体と、前記フロート本体の側部から突出し前記スリット内に摺動可能に配置されたアームと、前記フロート本体の中空部と底面とを連通する連通孔と、を有し、
前記本体部材の内部で前記アーム側が低くなるように前記フロート部材が最も傾いた状態で、前記連通孔の内端部が、前記連通孔の外端部を通る水平面よりも下側に存在する場合に、前記連通孔の内端部を通る水平面に、前記アームが交差することを特徴とする逆止弁。
【請求項４】
請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の逆止弁を備えた吸気ダクトであって、
吸気口と、前記吸気口から立ち下がる立下部と、前記立下部の下端から立ち上がる立上部と、前記立上部の上端と内燃機関とを連結する連結部と、前記立下部の下端部に設けられた排水孔と、を有し、
前記逆止弁は、前記排水孔に取り付けられていることを特徴とする吸気ダクト。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、逆止弁及びこれを備えた吸気ダクトに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の液体用逆止弁として、例えば特許文献１には、図１３に示すように、燃料フィラー１０２を有する燃料タンク１０１と、複数個のスリット１０４および複数個の燃料通路１０５を有する燃料フィラー１０２に連結されたガイド部材１０３と、スリット１０４にスライド可能に連結される突起部１０７を有し、燃料の注入量に応じて上昇して燃料通路１０５を遮断するフロート部材１０６と、燃料フィラー１０２とガイド部材１０３とを長さ方向に連結する連結手段１０８と、を含んでなる自動車用燃料逆流防止装置（逆止弁）１００が開示されている。また、フロート部材１０６はコーン形状（中空の円錐形状）に形成されており、裏面側に円錐形状の空気溜り１０９を有している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】実開平６−７５８５２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に記載の逆止弁１００は、燃料タンク１０１の内部に取り付けることを想定しており、吸気ダクトの水抜き孔のような外部に露出する場所に用いることは想定されていない。仮に、特許文献１に記載の逆止弁１００を吸気ダクトの水抜き孔に取り付けた場合、例えば車両が水溜りに進入したとき等に、フロート部材１０６に対して横や斜め方向の水の流れ（図１３の水面１１０参照）を受ける可能性がある。そうすると、図１３に示すように、フロート部材１０６の円錐形状の空気溜り１０９に水が浸入し、空気溜り１０９の内部の空気１１１が逃げてフロート部材１０６が浮上しないおそれがある。フロート部材１０６が浮上しないと、水抜き孔が適切に遮断されず、吸気ダクトの内部に水抜き孔から水が浸入してしまうという問題がある。
【０００５】
また、水面１１０が水平に上昇した場合でも、ガイド部材１０３の内部でフロート部材１０６が外力によって傾いていたときは、フロート部材１０６の空気溜り１０９に水が浸入し、上記と同様の問題が生じるおそれがある。
【０００６】
本発明は、前記の点に鑑みてなされたものであり、フロート部材の空気溜りへの液体の浸入を抑制することが可能な逆止弁及びこれを備えた吸気ダクトを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記の目的を達成するために、本発明に係る逆止弁は、液体通路が設けられる本体部材と、前記本体部材内に配置され浮力によって浮遊可能なフロート部材と、を備え、前記液体通路の下流側から液面が上昇したときに前記フロート部材が浮上して前記液体通路を遮断する逆止弁であって、前記本体部材には、前記本体部材の外側面と前記液体通路とを連通するスリットが設けられ、前記フロート部材は、中空構造のフロート本体と、前記フロート本体の側部から突出し前記スリット内に摺動可能に配置されたアームと、前記フロート本体の中空部と底面とを連通する連通孔と、を有し、前記連通孔と前記アームとを通るように前記フロート部材を切断した断面視で、前記連通孔の内端部と前記連通孔の外端部とを通る直線上に、前記アームが存在することを特徴とする。
【０００８】
ここで、「連通孔の内端部」とは、「連通孔の中空部側かつ前記アーム側の端部」であると定義する。また、「連通孔の外端部」とは、「連通孔の底面側かつ前記アームと反対側の端部」であると定義する。
【０００９】
このような構成によれば、連通孔とアームとを通るようにフロート部材を切断した断面視で、連通孔の内端部と連通孔の外端部とを通る直線上に、アームが存在するので、例えば、フロート部材が横や斜め方向から液体の流れを受けたときに、連通孔の内端部よりも先にアームが液体と接触する。液体に接触したアームに浮力が作用することで、連通孔の内端部が液面から遠ざかるようにフロート部材が傾くため、フロート部材の中空部に液体が入るのを抑制することができる。
【００１０】
また、本発明に係る逆止弁は、液体通路が設けられる本体部材と、前記本体部材内に配置され浮力によって浮遊可能なフロート部材と、を備え、前記液体通路の下流側から液面が上昇したときに前記フロート部材が浮上して前記液体通路を遮断する逆止弁であって、前記本体部材には、前記本体部材の外側面と前記液体通路とを連通するスリットが設けられ、前記フロート部材は、中空構造のフロート本体と、前記フロート本体の側部から突出し前記スリット内に摺動可能に配置されたアームと、前記フロート本体の中空部と底面とを連通する連通孔と、を有し、前記本体部材の内部で前記フロート部材が最も傾いた状態で、前記連通孔の中空部側の周端部のうち最も低い部位が、前記連通孔の底面側の周端部のうち最も高い部位を通る水平面上又は前記水平面よりも上側に存在することを特徴とする。
【００１１】
このような構成によれば、本体部材の内部でフロート部材が最も傾いた状態で、連通孔の中空部側の周端部のうち最も低い部位が、連通孔の底面側の周端部のうち最も高い部位を通る水平面上又は前記水平面よりも上側に存在するので、例えば、この状態で液面が水平に上昇して、連通孔の底面側の周端部のうち最も高い部位に液面が達した場合に、液面が連通孔の中空部側の周端部のうち最も低い部位を越えることがない。また、連通孔の底面側の周端部のうち最も高い部位に液面が達した段階で、中空部及び連通孔内の空気の逃げ道が液面によって塞がれるので、さらに液面が上昇しても、中空部内に液体が浸入することがない。
【００１２】
また、本発明に係る逆止弁は、液体通路が設けられる本体部材と、前記本体部材内に配置され浮力によって浮遊可能なフロート部材と、を備え、前記液体通路の下流側から液面が上昇したときに前記フロート部材が浮上して前記液体通路を遮断する逆止弁であって、前記本体部材には、前記本体部材の外側面と前記液体通路とを連通するスリットが設けられ、前記フロート部材は、中空構造のフロート本体と、前記フロート本体の側部から突出し前記スリット内に摺動可能に配置されたアームと、前記フロート本体の中空部と底面とを連通する連通孔と、を有し、前記本体部材の内部で前記アーム側が低くなるように前記フロート部材が最も傾いた状態で、前記連通孔の内端部が、前記連通孔の外端部を通る水平面よりも下側に存在する場合に、前記連通孔の内端部を通る水平面に、前記アームが交差することを特徴とする。
【００１３】
仮に、本体部材の内部でアーム側が低くなるようにフロート部材が最も傾いた状態で、連通孔の内端部が、連通孔の外端部よりも低くなる場合に、連通孔の内端部を通る水平面に前記アームが交差していないと、アームに液面が接触する前に、連通孔の内端部を越えて液体が中空部に浸入してしまう。
【００１４】
これに対して、本発明によれば、本体部材の内部でアーム側が低くなるようにフロート部材が最も傾いた状態で、連通孔の内端部が、連通孔の外端部を通る水平面よりも下側に存在する場合に、連通孔の内端部を通る水平面にアームが交差するので、水平に上昇してきた水面が連通孔の内端部に達する前に、水面がアームに接触する。その結果、アームに浮力が作用してフロート部材の傾きが小さくなり、中空部への水の浸入が抑制される。
【００１５】
また、本発明は、前記した逆止弁を備えた吸気ダクトであって、吸気口と、前記吸気口から立ち下がる立下部と、前記立下部の下端から立ち上がる立上部と、前記立上部の上端と内燃機関とを連結する連結部と、前記立下部の下端部に設けられた排水孔と、を有し、前記逆止弁は、前記排水孔に取り付けられていることを特徴とする。
【００１６】
このような構成によれば、吸気ダクトは、立下部の下端部に排水孔が設けられているため、例えば車両が深い水溜りに浸入した場合等に排水孔が水面よりも下側に位置するおそれがあるところ、前記した逆止弁が排水孔に取り付けられているので、排水孔から吸気ダクト内に水が浸入するのを抑制することができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、フロート部材の空気溜りへの液体の浸入を抑制することが可能な逆止弁及びこれを備えた吸気ダクトを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本実施形態に係る逆止弁及び吸気ダクトを備えた自動車の概略構成図であり、（ａ）は平面図、（ｂ）は（ａ）に示すＩｂ−Ｉｂ矢視断面図である。
【図２】図１（ａ）のＩＩ−ＩＩ矢視における逆止弁の断面図である。
【図３】逆止弁の斜視図である。
【図４】本体部材の構成図であり、（ａ）は側面図、（ｂ）は（ａ）のＩＶｂ−ＩＶｂ矢視における垂直断面図、（ｃ）は（ａ）のＩＶｃ−ＩＶｃ矢視における水平断面図、である。
【図５】フロート部材の構成図であり、（ａ）は左側面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は底面図、である。
【図６】水面が水平に上昇した場合における逆止弁の動作を説明するための断面図である。
【図７】本実施形態に係る逆止弁について、水面が斜めに上昇した場合の動作を説明するための断面図である。
【図８】第１比較例に係る逆止弁について、水面が斜めに上昇した場合の動作を説明するための断面図である。
【図９】本実施形態に係る逆止弁について、外力によってフロート部材が傾いた場合の動作を説明するための断面図である。
【図１０】図２のＸ−Ｘ矢視における逆止弁の断面図であって、外力によってフロート部材がアームの軸線回りに傾いた場合の動作を説明するための断面図である。
【図１１】第２比較例に係る逆止弁について、外力によってフロート部材が傾いた場合の動作を説明するための断面図である。
【図１２】変形例に係る逆止弁について、外力によってフロート部材が傾いた場合の動作を説明するための断面図である。
【図１３】従来の逆止弁の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
次に、本発明の実施形態について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。なお、各図中に適宜矢印で示される、「前後」及び「上下」は、車両の前後方向及び上下方向を示し、「左右」は、運転席から見た左右方向（車幅方向）をそれぞれ示している。
【００２０】
図１（ａ）（ｂ）に示すように、車両である自動車１０は、車体前部１１に設けられた機器搭載室１２に、エンジン１３、エアクリーナ１４、ラジエータ１５、バッテリ１６、吸気ダクト２０等の機器を備えている。また、機器搭載室１２には、前後方向に延設された左右一対のサイドフレーム１７，１７と、サイドフレーム１７，１７の前端部に架設されたバルクヘッド１８と、を有している。なお、図１（ａ）では説明の便宜のためバッテリ１６を省略して描いている。
【００２１】
吸気ダクト２０は、内燃機関であるエンジン１３に供給するエアを吸入するダクトであり、エアクリーナ１４を介してエンジン１３に連結されている。吸気ダクト２０は、吸気口２１と、吸気口２１から立ち下がる立下部２２と、立下部２２の下端部２５から立ち上がる立上部２３と、立上部２３の上端とエアクリーナ１４とを連結する連結部２４と、立下部２２の下端部２５に設けられた排水孔２６と、を有している。吸気口２１は、機器搭載室１２の前方上部に、具体的には、ラジエータ１５の上端とバルクヘッド１８との間に配置されている。立下部２２は、吸気口２１の直後から機器搭載室１２の底部付近まで立ち下がっている。立下部２２の下端部２５は、バッテリ１６の下方で、左側のサイドフレーム１７よりも左側まで延びている。立上部２３は、下端部２５から立ち上り、左側のサイドフレーム１７の上方でエアクリーナ１４に連結している。図１（ｂ）に示すように、立下部２２の下端部２５には、排水孔２６が設けられており、排水孔２６には逆止弁３０が取り付けられている。
【００２２】
図２乃至図５に示すように、逆止弁３０は、吸気ダクト２０の内部から水（液体）を排出するとともに、排水孔２６から吸気ダクト２０の内部に水が浸入するのを抑制する部材である。逆止弁３０は、常開型のフロート弁であり、液体通路４１が設けられる本体部材４０と、本体部材４０内に配置され浮力によって浮遊可能なフロート部材５０と、を備えている。逆止弁３０は、液体通路４１の下流側から水面が上昇したときにフロート部材５０が浮上して液体通路４１を遮断するようになっている（図６参照）。
【００２３】
図２乃至図４に示すように、本体部材４０は、全体的に円筒形状に形成された部材であり、例えば比較的軟質な樹脂材料で構成されている。本体部材４０は、浮遊するフロート部材５０を案内（ガイド）する機能を有している。本体部材４０は、上端から下端まで貫通形成された液体通路４１と、本体部材４０の外側面と液体通路４１とを連通する一対のスリット４２，４２と、本体部材４０の上端側に形成された環状溝４３と、を有している。
【００２４】
液体通路４１は、排水孔２６から排出された水が通る通路である。液体通路４１は、上端側の小径部４１ａと、下端側の大径部４１ｂと、小径部４１ａと大径部４１ｂとの間に形成された弁座４１ｃと、を有している。大径部４１ｂは、後記するフロート部材５０の本体部５１よりも大径に形成されている。大径部４１ｂは、フロート部材５０の収容部を兼ねている。小径部４１ａは、後記するフロート部材５０の本体部５１よりも小径に形成されている。弁座４１ｃは、フロート部材５０が浮き上がったときに、フロート部材５０が着座する部位である。弁座４１ｃは、大径部４１ｂから小径部４１ａに向かうほど縮径するテーパ状に形成されている。
【００２５】
スリット４２は、液体通路４１の軸線方向（上下方向）に沿って縦長に形成された横孔であり、本体部材４０の側壁に１８０度間隔で２つ設けられている。スリット４２は、液体通路４１の大径部４１ｂに連通している。スリット４２は、水平断面視で比較的幅の広い扇形状に形成されている（図４（ｃ）参照）。スリット４２には、後記するフロート部材５０のアーム５２，５２がそれぞれ挿入されている。スリット４２は、アーム５２を案内する機能の他、液体を排出する機能も備えている。
【００２６】
環状溝４３は、吸気ダクト２０の排水孔２６に逆止弁３０を取り付けるための溝である。図２に示すように、排水孔２６の下端部には、内向きに突出する環状突部２６ａが形成されており、環状突部２６ａは環状溝４３に嵌合している。これにより、本体部材４０が排水孔２６に係止された状態になる。
【００２７】
図２、図３及び図５に示すように、フロート部材５０は、液体通路４１を遮断する弁体である。フロート部材５０は、例えば樹脂材料を金型内部で膨らませて成形するブロー成型（中空成形）によって中空構造に形成されている。また、フロート部材５０は、例えば水よりも比重の軽い樹脂材料で形成されている。フロート部材５０は、略円筒形状の本体部５１と、本体部５１の外側面から突出する一対のアーム５２，５２と、本体部５１の内部に設けられた中空部５３と、本体部５１の底面５１ａと中空部５３とを連通する連通孔５４と、を有している。フロート部材５０は、本体部材４０の内部に摺動可能かつ傾動可能に配置されている。
【００２８】
本体部５１の上端部５１ｂは、半球状（ドーム状）に形成されており、弁座４１ｃに着座して液体通路４１を遮断する機能を有している。本体部５１の内部には空気溜りとなる中空部５３が設けられており、フロート部材５０の浮力を高めている。連通孔５４は、フロート部材５０をブロー成型する際に空気を吹き込むための孔である。中空部５３及び連通孔５４は、それぞれ断面視円形状で互いに同芯に形成されている。
【００２９】
アーム５２は、本体部５１の側部から水平に突出する部位であり、本体部５１の側部に１８０度間隔で２つ設けられている。アーム５２は、スリット４２内に摺動可能に配置されている。アーム５２は、側面視で円形状を呈している。アーム５２の上面は円弧状に形成されている。また、アーム５２の先端部は半球状に形成されている。なお、以下の説明では、前後のアーム５２，５２を区別する場合に、前側のアーム５２を「前アーム５２１」と称し、後側のアーム５２を「後アーム５２２」と称することがある。
【００３０】
図７に示すように、連通孔５４の軸線と前アーム５２１の軸線とを通るようにフロート部材５０を切断した断面視で、連通孔５４の中空部５３側かつ前側の端部５４ａと、連通孔５４の底面５１ａ側かつ後側の端部５４ｂと、を通る直線Ｌ１上に、前アーム５２１が存在している。これについては図７、図８を参照して後に詳しく説明する。なお、後側のアーム５２については、前後対称であるので説明を省略する。
【００３１】
また、図９、図１０に示すように、フロート部材５０は、振動などの外力によって傾く場合がある。本実施形態では、図９に示すように、フロート部材５０は、前アーム５２１がスリット４２の上端に当接し、後アーム５２２がスリット４２の下端に当接したときに、後側が低くなるように最も傾いた状態となる。このとき、連通孔５４の内端部５４ｃが、連通孔５４の外端部５４ｄを通る水平面Ｍ１上又は水平面Ｍ１よりも上側に存在する。
また、図１０に示すように、フロート部材５０がアーム５２の軸線周りに傾動した場合は、大径部４１ｂの内周面に本体部５１が当接したときに、フロート部材５０が最も傾いた状態になる。図１０では、左側が低くなるようにフロート部材５０が傾動している。このとき、連通孔５４の内低端部５４ｅが、連通孔５４の外高端部５４ｆを通る水平面Ｍ３上又は水平面Ｍ３よりも上側に存在する。これについては図９乃至図１１を参照して後に詳しく説明する。なお、前側及び右側が低くなるように傾く場合については、前後又は左右に対称構造であるので説明を省略する。
【００３２】
本実施形態に係る逆止弁３０及びこれを備えた吸気ダクト２０の構造は、基本的に以上の通りであり、次に、本実施形態に係る逆止弁３０及びこれを備えた吸気ダクト２０の動作及び作用効果について、図２及び図６乃至図１２を参照して説明する。
【００３３】
図２に示すように、フロート部材５０は、通常時は大径部４１ｂの下寄りに位置しており、弁座４１ｃと離間している。これにより、吸気ダクト２０の内部の液体（例えば水）が、排水孔２６、小径部４１ａ、弁座４１ｃを通って、大径部４１ｂの下端やスリット４２，４２から排出される。ちなみに、通常時は、本体部５１の底面５１ａは大径部４１ｂの下端から突出しており、アーム５２、５２はスリット４２，４２の下端に支持されている。
【００３４】
図６に示すように、逆止弁３０の下方から水面Ｌが水平に上昇してくると、本体部５１の底面５１ａが浮力Ｆを受け、フロート部材５０が浮上する。このとき、中空部５３及び連通孔５４には、空気の逃げ場がないので水が浸入することはない。その結果、本体部５１の上端部５１ｂが弁座４１ｃに着座し、小径部４１ａ（液体通路４１）が遮断される。これにより、液体（例えば水）が排水孔２６から吸気ダクト２０の内部に浸入するのを抑制することができる。
【００３５】
次に、図７、図８を参照して、水面が斜めに上昇した場合における逆止弁３０の動作を説明する。図７では、連通孔５４の軸線と前アーム５２１の軸線とを通るようにフロート部材５０を切断している。以下の説明では、図７において、連通孔５４の中空部５３側かつ前アーム５２１側の端部５４ａを「内端部５４ａ」と称し、連通孔５４の底面５１ａ側かつ前アーム５２１と反対側の端部５４ｂを「外端部５４ｂ」と称する。なお、逆止弁３０は、前後対称構造であるため、以下の説明では前アーム５２１を基準に説明し、後アーム５２２を基準とした説明を省略する。
【００３６】
図７の断面視で、前アーム５２１は、連通孔５４の内端部５４ａと外端部５４ｂとを通る直線Ｌ１上に存在している。換言すれば、前アーム５２１は、直線Ｌ１と交差している。これにより、例えば図７の前側から水位が上昇した場合に、内端部５４ａよりも先に前アーム５２１が接点５２１ａで水（Ｌ２）と接触する。その結果、水（Ｌ２）が内端部５４ａを越える前にフロート部材５０が浮き上がる（又は傾動する）ので、中空部５３に水（Ｌ２）が浸入するのを抑制できる。
なお、図７の前側から水位が上昇した場合とは、例えば自動車１０が前側から水たまりに進入した場合や、前側から水の流れを受けた場合などが考えられる。
【００３７】
ここで、第１比較例として、図８に示すように、前アーム５２１が、連通孔５４の内端部５４ａ’と外端部５４ｂとを通る直線Ｌ１’と交差していない場合について説明する。
図８に示すように、第１比較例に係るフロート部材５０’は、連通孔５４の長さ（すなわち本体部５１の底部の厚さ）が図７の実施形態よりも小さい。そのため、前アーム５２１が、連通孔５４の内端部５４ａ’と外端部５４ｂとを通る直線Ｌ１’よりも上側に位置している。その結果、例えば図８の前側から水位が上昇した場合に、前アーム５２１が接点５２１ａ’で水（Ｌ２’）と接触したときは、すでに水（Ｌ２’）が内端部５４ａ’を越えており、中空部５３に水（Ｌ２’）が浸入している。よって、第１比較例では、図７に示す本実施形態のように連通孔５４の長さ（底部の厚さ）を大きくするか、図８に仮想線（二点鎖線）で示すように前アーム５２１が直線Ｌ１’に接触するまで前アーム５２１を延長する必要があることが判る。
【００３８】
次に、図９乃至図１１を参照して、外力によってフロート部材５０が傾いた場合における逆止弁３０の動作を説明する。
以下の説明では、図９において、連通孔５４の中空部５３側かつ後アーム５２２側の端部５４ｃを「内端部５４ｃ」と称し、連通孔５４の底面５１ａ側かつ後アーム５２２と反対側の端部５４ｄを「外端部５４ｄ」と称する。なお、逆止弁３０は、前後対称構造であるため、以下の説明では後アーム５２２が低くなるように傾いた場合を基準に説明し、前アーム５２１が低くなるように傾いた場合の説明を省略する。
【００３９】
図９に示すように、後アーム５２２が低くなるようにフロート部材５０が最も傾いた状態で、内端部５４ｃは、外端部５４ｄを通る水平面Ｍ１よりも上側に存在している。そして、水面が水平に上昇して水平面Ｍ１に一致した状態になる（すなわち水が外端部５４ｄに達する）と、連通孔５４が水（Ｍ１）に塞がれて中空部５３及び連通孔５４内の空気の逃げ道がなくなる。そのため、さらに水位が上昇したとしても中空部５３内に水が入ることがない。また、本実施形態では、後アーム５２２は、外端部５４ｄを通る水平面Ｍ１に交差している。そのため、この状態で、水面が水平に上昇して水平面Ｍ１に一致した場合、水（Ｍ１）が内端部５４ｃを越える前に、水（Ｍ１）が後アーム５２２に接触する。これにより、本体部５１及び後アーム５２２が浮力を受けてフロート部材５０が適切に浮き上がる（又は傾斜が小さくなる）。その結果、液体通路４１の小径部４１ａが遮断され、吸気ダクト２０に水が浸入するのを抑制することができる。
【００４０】
次に、図１０に示すように、フロート部材５０が、アーム５２を傾動軸として左右方向に傾斜した場合について説明する。以下の説明では、図１０において、連通孔５４の中空部５３側の周端部のうち最も低い部位５４ｅを「内低端部５４ｅ」と称し、連通孔５４の底面５１ａ側の周端部のうち最も高い部位５４ｆを「外高端部５４ｆ」と称する。なお、逆止弁３０は、左右対称構造であるため、以下の説明では左側が低くなるように傾いた場合を基準に説明し、右側が低くなるように傾いた場合の説明を省略する。
【００４１】
図１０に示すように、フロート部材５０は、左側に最も傾いた状態で、本体部５１の左上部５１ｃと右下部５１ｄとが大径部４１ｂの内周面に当接している。この状態で、連通孔５４の内低端部５４ｅは、外高端部５４ｆを通る水平面Ｍ３よりも上側（又は水平面Ｍ３上）に存在している。そして、水面が水平に上昇して水平面Ｍ３に一致した状態になる（すなわち水面が外高端部５４ｆに達する）と、連通孔５４が水（Ｍ３）に塞がれて中空部５３及び連通孔５４内の空気の逃げ道がなくなる。そのため、さらに水位が上昇したとしても中空部５３内に水が入ることがない。その結果、フロート部材５０が浮力を受けて適切に浮き上がり、本体部５１の上端部５１ｂが弁座４１ｃに着座することで液体通路４１の小径部４１ａが遮断され、吸気ダクト２０への水の浸入が抑制される。
【００４２】
ここで、第２比較例として、図１１に示すように、本体部材５１の内部で後アーム５２２側が低くなるようにフロート部材５０が最も傾いた状態で、連通孔５４の内端部５４ｃ’が、連通孔５４の外端部５４ｄを通る水平面Ｍ１よりも下側に存在する場合について説明する。
図１１に示すように、第２比較例に係るフロート部材５０”は、連通孔５４の長さ（すなわち本体部５１の底部の厚さ）が図９、図１０の実施形態よりも極端に小さい。そのため、後アーム５２２が低くなるようにフロート部材５０”が最も傾いた状態で、連通孔５４の内端部５４ｃ’が、連通孔５４の外端部５４ｄを通る水平面Ｍ１よりも下側に存在する。そのため、水平に上昇した水が、連通孔５４の内端部５４ｃ’を越えて外端部５４ｄに達するまでに、中空部５３に浸入してしまうことがわかる。
【００４３】
次に、本実施形態の変形例について図１２を参照して説明する。
図１２は、変形例に係る逆止弁について、外力によってフロート部材が傾いた場合の動作を説明するための断面図である。変形例に係る逆止弁３０Ａは、フロート部材５０Ａの底部の厚さが、前記した図９、図１０の本実施形態及び図１１の第２比較例と異なっている。
【００４４】
図１２に示すように、変形例に係る逆止弁３０Ａは、本体部材４０の内部で後アーム５２２側が低くなるようにフロート部材５０Ａが最も傾いた状態で、連通孔５４Ａの外端部５４Ａｄよりも内端部５４Ａｃの方が低くなる場合に、連通孔５４Ａの内端部５４Ａｃを通る水平面Ｍ２に後アーム５２２が交差している。そのため、水平に上昇した水面が水平面Ｍ２に一致した段階で後アーム５２２が水面（Ｍ２）に接触する。これにより、後アーム５２２が浮力を受けてフロート部材５０Ａの傾斜が小さくなる。その結果、水（Ｍ２）によって連通孔５４Ａが塞がれて空気の逃げ道がなくなり、中空部５３への水の浸入が抑制される。また、中空部５３への水の浸入が抑制されるので、フロート部材５０Ａが適切に浮き上がり、弁座４１ｃに着座して小径部４１ａを閉塞する。これにより、吸気ダクト２０への水の浸入を抑制することができる。
【００４５】
このように、本実施形態に係る逆止弁３０によれば、図７に示すように、連通孔５４と前アーム５２１と（より詳しくは連通孔５４の軸線と前アーム５２１の軸線と）を通るようにフロート部材５０を切断した断面視で、連通孔５４の内端部５４ａと外端部５４ｂとを通る直線Ｌ１上に、前アーム５２１が存在するので、例えば、フロート部材５０の前側から水位が上昇したときに、連通孔５４の内端部５４ａよりも先に前アーム５２１が水と接触する。液体に接触したアームに浮力が作用することで、連通孔の中空部側かつアーム側の端部が液面から遠ざかるようにフロート部材が傾くため、フロート部材の中空部に液体が入るのを抑制することができる。
【００４６】
また、本実施形態に係る逆止弁３０によれば、図９に示すように、本体部材４０の内部で後アーム５２２側が低くなるようにフロート部材５０が最も傾いた状態で、連通孔５４の内端部５４ｃが、連通孔５４の外端部５４ｄを通る水平面Ｍ１よりも上側に存在するので、水平に上昇してきた水（Ｍ１）が連通孔５４の外端部５４ｄに達した段階で空気の逃げ場がなくなるため、連通孔５４の内端部５４ｃを越えて水（Ｍ１）が中空部５３に浸入することがない。また、図９では、連通孔５４の外端部５４ｄを通る水平面Ｍ１に後アーム５２２が交差しているので、例えばこの状態で、水面が水平に上昇して外端部５４ｄに達した場合に、連通孔５４の内端部５４ｃに水（Ｍ１）が達する前に、後アーム５２２が水（Ｍ１）に接触して後アーム５２２に浮力が作用する。これにより、フロート部材５０の傾きが小さくなるので、フロート部材５０の中空部５３に水が浸入するのを抑制することができる。
【００４７】
同様に、本実施形態に係る逆止弁３０によれば、図１０に示すように、本体部材４０の内部で、アーム５２の軸線周りにフロート部材５０が最も傾いた状態で、連通孔５４の内低端部５４ｅが、連通孔５４の外高端部５４ｆを通る水平面Ｍ３よりも上側に存在するので、水平に上昇してきた水（Ｍ３）が連通孔５４の外高端部５４ｆに達した段階で空気の逃げ場がなくなるため、連通孔５４の内低端部５４ｅを越えて水（Ｍ３）が中空部５３に浸入することがない。
【００４８】
また、図１２の変形例に示すように、本体部材４０の内部で後アーム５２２側が低くなるようにフロート部材５０Ａが最も傾いた状態で、連通孔５４Ａの内端部５４Ａｃが、連通孔５４Ａの外端部５４Ａｄを通る水平面Ｍ１よりも下側に存在する場合に、連通孔５４Ａの内端部５４Ａｃを通る水平面Ｍ２に、後アーム５２２が交差するので、水平に上昇してきた水（Ｍ２）が連通孔５４Ａの内端部５４Ａｃに達する前に又は同時に、水（Ｍ２）が後アーム５２２に接触する。その結果、後アーム５２２に浮力が作用してフロート部材５０Ａの傾きが小さくなり、中空部５３への水の浸入が抑制される。
【００４９】
また、本実施形態に係る逆止弁３０を備えた吸気ダクト２０によれば、吸気ダクト２０は、立下部２２の下端部２５に排水孔２６が設けられているため、例えば自動車１０が深い水溜りに浸入した場合等に排水孔２６が水面よりも下側に位置するおそれがあるところ、前記した逆止弁３０が排水孔２６に取り付けられているので、排水孔２６から吸気ダクト２０内に水が浸入するのを好適に抑制することができる。特に、レイアウトの都合等で、吸気口２１の直後に立下部２２がある吸気ダクト２０において、好適に水を排出しながら、排水孔２６からの水の浸入を抑制することができる。
【００５０】
以上、本実施形態に係る逆止弁３０及びこれを備えた吸気ダクト２０について、図面を参照して詳細に説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、本発明の主旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。
【００５１】
例えば、本実施形態では、図９に示すように、後アーム５２２側が低くなるようにフロート部材５０が最も傾いた状態で、連通孔５４の内端部５４ｃが、連通孔５４の外端部５４ｄを通る水平面Ｍ１よりも上側に存在する場合を例にとって説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば連通孔５４の内端部５４ｃが、連通孔５４の外端部５４ｄを通る水平面Ｍ１上に位置していてもよい。この場合も、連通孔５４からの空気の逃げ道がないので、中空部５３への水の浸入が抑制される。
【００５２】
また、本実施形態では、フロート部材５０の側部に１８０度間隔で２つのアーム５２を設けたが、アーム５２の数はこれに限定されるものではなく、例えば９０度間隔で４つのアーム５２を設けてもよいし、アーム５２を一つにしてもよい。この場合、本体部材４０のスリット４２の数はアーム５２に対応した数になる。
【００５３】
また、本実施形態では、フロート部材５０の上端部５１ｂを半球状に形成したが、これに限定されるものではなく、例えば円錐形状に形成してもよい。このようにした場合も、フロート部材５０の上端部に不要物が堆積するのを抑制することができる。
【００５４】
また、本実施形態では、フロート部材５０をブロー成型で成形したが、本発明はこれに限定されるものではなく、他の成型方法でフロート部材５０を成形してもよい。
【符号の説明】
【００５５】
２０    吸気ダクト
２６    排水孔
３０    逆止弁
４０    本体部材
４１    液体通路
４２    スリット
５０    フロート部材
５１    本体部
５２    アーム
５２１  前アーム
５２２  後アーム
５３    中空部
５４    連通孔
５４ａ  内端部
５４ｂ  外端部
Ｌ１    直線
Ｍ１    水平面
【図１】
2015148233.tif 000003
【図２】
2015148233.tif 000004
【図３】
2015148233.tif 000005
【図４】
2015148233.tif 000006
【図５】
2015148233.tif 000007
【図６】
2015148233.tif 000008
【図７】
2015148233.tif 000009
【図８】
2015148233.tif 000010
【図９】
2015148233.tif 000011
【図１０】
2015148233.tif 000012
【図１１】
2015148233.tif 000013
【図１２】
2015148233.tif 000014
【図１３】
2015148233.tif 000015