(57)【要約】【課題】片側のみにブロワユニットを有するリアクーラにおいて、空気の冷却効率の悪化を抑止する。【解決手段】エバポレータ３２を収容すると共に車幅方向に延在するケース及び該ケースの一端側に収容される膨張弁３３を有するクーリングユニット３と、ケース３０の膨張弁が収容されるのと反対側の端部に接続されると共にケース３０内に空気を圧送するブロワユニット２と、膨張弁３３が収容される膨張弁収容空間Ｒ１へのエバポレータ３２側からの送風を規制する規制部材４とを備える。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の天井に設置されるリアクーラであって、
エバポレータを収容すると共に車幅方向に延在するケース及び該ケースの一端側に収容される膨張弁を有するクーリングユニットと、
前記ケースの前記膨張弁が収容されるのと反対側の端部に接続されると共に前記ケース内に空気を圧送するブロワユニットと、
前記膨張弁が収容される膨張弁収容空間への前記エバポレータ側からの送風を規制する規制部材と
を備えることを特徴とするリアクーラ。
【請求項２】
前記ケースが上下方向に分割可能な上側パーツと下側パーツとを有し、
前記規制部材は、前記上側パーツと前記下側パーツとが嵌合されることにより形成されるラビリンス構造である
ことを特徴とする請求項１記載のリアクーラ。
【請求項３】
前記エバポレータが、前記空気の冷却を行うコア部を有し、
前記規制部材は、前記コア部よりも前記膨張弁側に配置されている
ことを特徴とする請求項１または２記載のリアクーラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、リアクーラに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
例えば、後席を備える四輪自動車では、後席に座る乗員にとって快適な空間を形成するためのリアクーラが車両の天井に設けられる場合がある。例えば、特許文献１には、ブロワユニットが車幅方向の両端に設けられたリアクーラが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−３５４６５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１のようにブロワユニットが両端に設けられた構成であると、２つのブロワユニットを必要とすることから、装置コストが増大する。このため、ブロワユニットを一端側のみ設ける構成を採用することが考えられる。
【０００５】
ところで、リアクーラは、ブロワユニットから圧送される空気を冷却するエバポレータと、このエバポレータに供給する冷媒を減圧及び冷却するための膨張弁とを備えている。空気を効率的に圧送するためには、ブロワユニットからエバポレータまでの距離が短いことが望ましい。このため、ブロワユニットを一端側のみに設ける場合には、膨張弁が配置される側と反対側（すなわちエバポレータに近い側）にブロワユニットを設けることが考えられる。
【０００６】
しかしながら、ブロワユニットを一端側のみに設けると、反対側からの送風がないことから、ブロワユニットから圧送された空気が、エバポレータを通過せずに膨張弁側に流れ込みやすくなる。膨張弁側に流れ込んだ空気は、エバポレータの反対側に回り込みエバポレータを迂回するように流れるため、結果として、エバポレータを通過する空気量が減少することになる。このため、ブロワユニットを一端側のみに設けると、空気の冷却効率が悪化してしまう。
【０００７】
本発明は、上述する問題点に鑑みてなされたもので、片側のみにブロワユニットを有するリアクーラにおいて、空気の冷却効率の悪化を抑止することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するための手段として、本発明は、以下の構成を採用する。
【０００９】
第１の発明は、車両の天井に設置されるリアクーラであって、エバポレータを収容すると共に車幅方向に延在するケース及び該ケースの一端側に収容される膨張弁を有するクーリングユニットと、上記ケースの上記膨張弁が収容されるのと反対側の端部に接続されると共に上記ケース内に空気を圧送するブロワユニットと、上記膨張弁が収容される膨張弁収容空間への上記エバポレータ側からの送風を規制する規制部材とを備えるという構成を採用する。
【００１０】
第２の発明は、上記第１の発明において、上記ケースが上下方向に分割可能な上側パーツと下側パーツとを有し、上記規制部材が、上記上側パーツと上記下側パーツとが嵌合されることにより形成されるラビリンス構造であるという構成を採用する。
【００１１】
第３の発明は、上記第１または第２の発明において、上記エバポレータが、上記空気の冷却を行うコア部を有し、上記規制部材が、上記コア部よりも上記膨張弁側に配置されているという構成を採用する。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、規制部材によって、エバポレータ側から膨張弁の収容空間への送風が規制される。このため、ブロワユニットから供給された空気がエバポレータを迂回して流れることを防止し、冷却効率が悪化することを抑制することができる。したがって、本発明によれば、片側のみにブロワユニットを有するリアクーラにおいて、空気の冷却効率の悪化を抑止することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の一実施形態におけるリアクーラの斜視図であり、（ａ）が車両の後席側から見た斜視図であり、（ｂ）が車両の前席側から見た斜視図である。
【図２】図１（ａ）及び図１（ｂ）に示すＡ−Ａ線断面図である。
【図３】図２の領域Ａの拡大図である。
【図４】（ａ）が本発明の一実施形態におけるリアクーラにおける空気の流れを説明するための模式図であり、（ｂ）が従来のリアクーラにおける空気の流れを説明するための模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、図面を参照して、本発明に係るリアクーラの一実施形態について説明する。なお、以下の図面において、各部材を認識可能な大きさとするために、各部材の縮尺を適宜変更している。
【００１５】
図１は、本実施形態のリアクーラ１の斜視図であり、（ａ）が車両の後席側から見た斜視図であり、（ｂ）が車両の前席側から見た斜視図である。また、図２は、図１（ａ）及び図１（ｂ）に示すＡ−Ａ線断面図である。
【００１６】
本実施形態のリアクーラ１は、例えば、後席を備える四輪自動車（車両）の天井に設けられ、後席に向けて温度及び湿度を調整した調和空気を供給するためのものである。このような本実施形態のリアクーラ１は、図１及び図２に示すように、ブロワユニット２と、クーリングユニット３とを備えている。なお、以下の説明において、図１に示すように、車両の進行方向を前後方向と称し、車両の幅方向を左右方向とする。
【００１７】
ブロワユニット２は、ブロワケース２０と、ファン２１と、モータ２２とを備えており、いわゆるシロッコファンである。ブロワケース２０は、前後方向に分割された２つのパーツが嵌合されることにより形成されており、内部にファン２１を収容すると共に空気を案内する流路が形成されている。このブロワケース２０は、図１（ｂ）に示すように、ファン２１の軸方向に開口され、ブロワケース２０の内部に空気を取り込むための取込口２０ａを有している。また、ブロワケース２０は、ファン２１の接線方向に延在する吐出流路２０ｂを有しており、この吐出流路２０ｂがクーリングユニット３と接続されている。このようなブロワケース２０は、ファン２１から圧送される空気を整流する整流器として機能する。
【００１８】
ファン２１は、複数の羽根が軸方向から見て環状に配列されてなる筒状の部材であり、当該軸を中心として回転駆動されることによって軸方向から取り込んだ空気を半径方向に圧送する。このようなファン２１は、軸方向を前後方向に向けて配置されており、モータ２２によって回転駆動される。
【００１９】
モータ２２は、ブロワケース２０に固定されており、回転軸Ｌが前後方向に向けられるようにブロワケース２０の後側に配置されている。このモータ２２は、出力軸がファン２１と接続されており、不図示の制御装置から指令に基づいてファン２１を回転駆動させる。
【００２０】
本実施形態のリアクーラ１においては、上述のように構成されたブロワユニット２がクーリングユニット３の左右方向（車幅方向）の端部のうち、右側の端部側（一端側）のみに設けられている。
【００２１】
クーリングユニット３は、クーリングユニットケース３０（ケース）と、インシュレータ３１と、エバポレータ３２と、膨張弁３３とを備えている。クーリングユニットケース３０は、上下方向に分割された２つのパーツ（上側パーツ３０ａ及び下側パーツ３０ｂ）が嵌合されることにより形成されており、内部にインシュレータ３１、エバポレータ３２及び膨張弁３３を収容すると共に空気を案内する流路が形成されている。
【００２２】
なお、上記ブロワユニット２は、吐出流路２０ｂが上下方向から上側パーツ３０ａと下側パーツ３０ｂとに挟み込まれることによってクーリングユニットケース３０に固定されている。このため、ブロワユニット２は、上側パーツ３０ａと下側パーツ３０ｂとを離間させることによって、クーリングユニット３から取り外すことができる。このように、本実施形態では、ブロワユニット２とクーリングユニット３とが別ユニットとして構成されており、着脱可能とされている。
【００２３】
上側パーツ３０ａは、上方に向けて開放された略容器状の下側パーツ３０ｂに上方から取り付けられることによって下側パーツ３０ｂの内部空間を覆う蓋状の部位である。下側パーツ３０ｂは、側壁及び底部を有する略容器形状とされており、図１（ａ）及び図２に示すように、後側斜め下方に向けて開口された３つの吹出口３０ｃを備えている。これらの３つの吹出口３０ｃは、左右方向に配列されており、後述のようにクーリングユニットケース３０の内部で生成された調和空気をクーリングユニットケース３０から吹き出す開口である。また、下側パーツ３０ｂには、図１（ａ）に示すように、下側パーツ３０ｂの底部に溜ったドレン水を外部に排出するためのドレン排出部３０ｄが設けられている。
【００２４】
図３は、図２における領域Ａの拡大図である。この図に示すように、本実施形態においては、上側パーツ３０ａに対して、第１板部３０ａ１が設けられている。この第１板部３０ａ１は、上端が上側パーツ３０ａの天井部に固定されており、当該天井部から垂下されるように設けられている。この第１板部３０ａ１は、表裏面を図１及び図２に示す左右方向に向けて配置されており、クーリングユニットケース３０の内部空間の高さと略同一の高さを有している。この第１板部３０ａ１は、図３に示すように、上側パーツ３０ａと下側パーツ３０ｂとが嵌合されたときに、上方から見たときの端部が下側パーツ３０ｂの内壁面に当接しない位置で当該内壁面に近接するように配置されている。なお、下側パーツ３０ｂの内壁面側と反対側の第１板部３０ａ１の端部には、エバポレータ３２の側部と当接する当接部３０ａ２が設けられている。この当接部３０ａ２は、上側パーツ３０ａの一部であり、第１板部３０ａ１とエバポレータ３２との隙間を埋めている。
【００２５】
また、本実施形態においては、下側パーツ３０ｂに対して、２つの第２板部３０ｂ１が設けられている。これらの第２板部３０ｂ１は、各々が下側パーツ３０ｂの内壁から突出し、互いが平行にとなるように設けられている。また、これらの第２板部３０ｂ１は、上側パーツ３０ａと下側パーツ３０ｂとが嵌合されたときに、表裏面が図１及び図２に示す左右方向に向くように配置されており、クーリングユニットケース３０の内部空間の高さと略同一の高さを有している。このような２つの第２板部３０ｂ１は、図３に示すように、上側パーツ３０ａと下側パーツ３０ｂとが嵌合されたときに、上方から見たときの端部が当接部３０ａ２に当接しないように下側パーツ３０ｂの内壁面からの突出量が設定されている。
【００２６】
このような第１板部３０ａ１を有する上側パーツ３０ａと、２つの第２板部３０ｂ１を有する下側パーツ３０ｂとが嵌合されると、図３に示すように、第２板部３０ｂ１の間に第１板部３０ａ１が配置され、これによってラビリンス構造４が形成される。
【００２７】
このようなラビリンス構造４は、図２に示すように、エバポレータ３２の前側であって、エバポレータ３２において実際に空気の冷却を行う領域であるコア部３２ａよりも膨張弁３３側に配置されている。このラビリンス構造４によって、ブロワユニット２から圧送された空気が、膨張弁３３が収容される膨張弁収容空間Ｒ１へ流れ込むことを抑制することができる。すなわち、膨張弁収容空間Ｒ１へのエバポレータ３２側からの送風が規制される。
【００２８】
インシュレータ３１は、下側パーツ３０ｂの底部に載置されており、エバポレータ３２を下方から支持している。このインシュレータ３１は、エバポレータ３２の冷熱がクーリングユニットケース３０等に伝わることを防止し、これによってクーリングユニットケース３０等が結露することを防止する。エバポレータ３２は、膨張弁３３を介して冷媒液が供給されることで冷却され、通過する空気を冷却する。膨張弁３３は、エバポレータ３２と接続されており、外部から供給される冷媒液を減圧及び冷却する。
【００２９】
このような構成を有する本実施形態のリアクーラ１では、モータ２２によってファン２１が回転駆動されると、取込口２０ａからブロワケース２０内に空気が取り込まれ、ファン２１の径方向に圧送される。ファン２１によって圧送された空気は、ブロワケース２０の内部で整流されて吐出流路２０ｂからクーリングユニットケース３０に供給される。
【００３０】
クーリングユニットケース３０に供給された空気は、クーリングユニットケース３０内を流れてエバポレータ３２を通過することで冷却及び除湿され、これによって調和空気とされる。このようにして生成された調和空気は、下側パーツ３０ｂに形成された吹出口３０ｃから吹き出される。
【００３１】
ここで、本実施形態のリアクーラ１は、上述のように、ラビリンス構造４を有している。このため、図４（ａ）に示すように、ブロワユニット２からクーリングユニット３に供給された空気の一部が、エバポレータ３２と下側パーツ３０ｂとの隙間を通り、膨張弁収容空間Ｒ１に流れ込もうとしても、ラビリンス構造４によって堰き止められる。ラビリンス構造４によって堰き止められた空気は、エバポレータ３２のコア部３２ａを通過して冷却された後、エバポレータ３２の後側にある吹出口３０ｃから吹き出される。
【００３２】
なお、ラビリンス構造４が存在しないとすると、図４（ｂ）に示すように、ブロワユニット２からクーリングユニット３に供給された空気の一部が、エバポレータ３２と下側パーツ３０ｂとの隙間を通り、膨張弁収容空間Ｒ１に流れ込み、エバポレータ３２を迂回して冷却されずに吹出口３０ｃから吹き出されてしまう。
【００３３】
以上のような本実施形態のリアクーラ１によれば、ラビリンス構造４によって、エバポレータ３２側から膨張弁収容空間Ｒ１への送風が規制される。このため、ブロワユニット２から供給された空気がエバポレータ３２を迂回して流れることを防止し、冷却効率が悪化することを抑制することができる。したがって、本実施形態のリアクーラ１によれば、片側のみにブロワユニット２を有するリアクーラ１において、空気の冷却効率の悪化を抑止することが可能となる。
【００３４】
また、本実施形態のリアクーラ１においては、クーリングユニットケース３０が上下方向に分割可能な上側パーツ３０ａと下側パーツ３０ｂとを有し、上側パーツ３０ａと下側パーツ３０ｂとが嵌合されることによりラビリンス構造４が形成されている。このような本実施形態のリアクーラ１によれば、上側パーツ３０ａと下側パーツ３０ｂとを嵌合させるのみで簡易に規制部材となるラビリンス構造４を形成することが可能となる。
【００３５】
また、本実施形態のリアクーラ１においては、エバポレータ３２が、空気の冷却を行うコア部３２ａを有し、ラビリンス構造４は、コア部３２ａよりも膨張弁３３側に配置されている。このため、ラビリンス構造４によってコア部３２ａへ向かう空気の流れを阻害することがなく、コア部３２ａの全域で空気を冷却することができるため、より冷却効率を向上させることが可能となる。
【００３６】
以上、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されないことは言うまでもない。上述した実施形態において示した各構成部材の諸形状や組み合わせ等は一例であって、本発明の趣旨から逸脱しない範囲において設計要求等に基づき種々変更可能である。
【００３７】
例えば、上記実施形態においては、本発明の規制部材としてラビリンス構造４を備える構成を採用した。しかしながら、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、規制部材として、上側パーツ３０ａと下側パーツ３０ｂとが嵌合されたときに、ラビリンス構造４と同位置に配置される接触式のシール部を設けても良い。このような接触式のシール部としては、例えば、スポンジ状の部材や容易に変形可能な樹脂部材を用いることが望ましい。これによって、規制部材が上側パーツ３０ａと下側パーツ３０ｂとを嵌合させるときに障害となることを防止することができる。
【符号の説明】
【００３８】
１……リアクーラ、２……ブロワユニット、３……クーリングユニット、４……ラビリンス構造（規制部材）、２０……ブロワケース、２０ａ……取込口、２０ｂ……吐出流路、２１……ファン、２２……モータ、３０……クーリングユニットケース（ケース）、３０ａ……上側パーツ、３０ａ１……第１板部、３０ａ２……当接部、３０ｂ……下側パーツ、３０ｂ１……第２板部、３０ｃ……吹出口、３０ｄ……ドレン排出部、３１……インシュレータ、３２……エバポレータ、３２ａ……コア部、３３……膨張弁、Ｌ……回転軸、Ｒ１……膨張弁収容空間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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