(57)【要約】【課題】本発明は、コントロールケーブルが回転してもダンパ部材が回転することがない端末支持装置を提供することを目的とする。【解決手段】本発明の端末支持装置１は、コントロールケーブル２のアウターケーシング２２の端部が固定される略筒状のケーシングキャップ３と、ケーシングキャップ３の一端の外周に取り付けられるダンパ部材４と、ケーシングキャップ３の一端およびダンパ部材４が内部に収容される収容部５１を有する略筒状のソケット５とを備えた端末支持装置１であって、ソケット５が、収容部５１の内周面にソケット５の軸方向に長さを有する突起５２を備え、ダンパ部材４が、ダンパ部材４の外周面にソケット５の突起５２と嵌合する嵌合部４３を備え、ソケット５の突起５２とダンパ部材４の嵌合部４３とが嵌合することにより、ダンパ部材４のソケット５に対する相対回転が抑制されることを特徴とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
コントロールケーブルのアウターケーシングの端部が固定される略筒状のケーシングキャップと、
前記ケーシングキャップの一端の外周に取り付けられるダンパ部材と、
前記ケーシングキャップの一端および前記ダンパ部材が内部に収容される収容部を有する略筒状のソケットとを備えた端末支持装置であって、
前記ソケットが、前記収容部の内周面に、前記ソケットの軸方向に長さを有する突起を備え、
前記ダンパ部材が、前記ダンパ部材の外周面に、前記ソケットの突起と嵌合する嵌合部を備え、前記ソケットの突起と前記ダンパ部材の嵌合部とが嵌合することにより、前記ダンパ部材の前記ソケットに対する相対回転が抑制される端末支持装置。
【請求項２】
前記嵌合部が、前記ダンパ部材の軸方向に長さを有する溝状の凹部であることを特徴とする請求項１記載の端末支持装置。
【請求項３】
前記突起がソケットの内周面に複数設けられ、前記嵌合部が前記ダンパ部材の外周面に複数設けられている請求項１または２記載の端末支持装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コントロールケーブルの端末支持装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
コントロールケーブルを支持するための支持装置として、特許文献１に開示された端末固定装置が知られている。図５に示されるように、この端末固定装置１００においては、コントロールケーブル１０１のアウターチューブ１０２の端末が固定された筒型固定具１０４が、ダンパーであるクッションゴム１０５を介してケース１０６に取り付けられ、コントロールケーブル１０１のインナーケーブル１０３が連結されたロッド１０７が摺動自由に嵌入されたスリーブ１０８が、ケース１０６内に首振り自由に取り付けられる。ケース１０６が、車体に固定されたブラケット１０９に取り付けられて、コントロールケーブル１０１の端末が車体に固定される。クッションゴム１０５は、コントロールケーブル１０１から端末固定装置１００を介して車体に伝わる振動を吸収する機能を有している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０００−８７９４７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１のような従来の構造では、クッションゴム１０５は、クッションゴム１０５が収容されるケース１０６に対して単に収容されるだけであり、クッションゴム１０５がケース１０６に対してクッションゴム１０５の軸周りに回転してしまうおそれがある。
【０００５】
本発明の課題は、コントロールケーブルが回転しても、ダンパ部材が回転することがない端末支持装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の端末支持装置は、コントロールケーブルのアウターケーシングの端部が固定される略筒状のケーシングキャップと、前記ケーシングキャップの一端の外周に取り付けられるダンパ部材と、前記ケーシングキャップの一端および前記ダンパ部材が内部に収容される収容部を有する略筒状のソケットとを備えた端末支持装置であって、前記ソケットが、前記収容部の内周面に、前記ソケットの軸方向に長さを有する突起を備え、前記ダンパ部材が、前記ダンパ部材の外周面に、前記ソケットの突起と嵌合する嵌合部を備え、前記ソケットの突起と前記ダンパ部材の嵌合部とが嵌合することにより、前記ダンパ部材の前記ソケットに対する相対回転が抑制されることを特徴とする。
【０００７】
また、前記嵌合部が、前記ダンパ部材の軸方向に長さを有する溝状の凹部であることが好ましい。
【０００８】
また、前記突起がソケットの内周面に複数設けられ、前記嵌合部がダンパ部材の外周面に複数設けられていることが好ましい。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、コントロールケーブルが回転しても、ダンパ部材が回転することがない端末支持装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】ブラケットが取り付けられた状態における本発明の端末支持装置の一実施形態を示す部分縦断面図である。
【図２】（ａ）は、本発明の端末支持装置のソケットの断面図であり、（ｂ）は、（ａ）のＡ−Ａ線端面図である。
【図３】（ａ）は、本発明の端末支持装置のダンパ部材の断面図であり、（ｂ）は、（ａ）のＢ−Ｂ線端面図である。
【図４】湾曲して配索されたコントロールケーブルが本発明の端末支持装置に取り付けられた状態を示す模式図である。
【図５】従来の端末固定装置の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、添付図面を参照し、本発明の端末支持装置を詳細に説明する。本発明の端末支持装置は、コントロールケーブルのアウターケーシングの端末を支持して、コントロールケーブルを取付対象に取り付けるものである。端末支持装置は、たとえば車両など、コントロールケーブルが配索される対象物において、たとえば車両に固定されたブラケットなどの取付対象にコントロールケーブルを取り付けるために、アウターケーシングの端末を支持するためのものである。以下に示す実施形態では、シフトレバーとトランスミッションとの間でコントロールケーブルのアウターケーシングを支持し、車両のブラケットに取り付けられる端末支持装置を例にあげて説明するが、端末支持装置は、以下に示す実施形態に限定されることはなく、車両用以外の他の用途や、車両の他の部位にも適用が可能である。
【００１２】
図１は、コントロールケーブルが取り付けられ、ブラケットが取り付けられた状態における本発明の一実施形態である端末支持装置１の部分縦断面図である。以下、端末支持装置１を、車両における操作部であるシフトレバーと、車両における被操作部であるトランスミッションとの接続に適用した例を用いて説明する。
【００１３】
図１に示された実施形態においては、端末支持装置１は、ケーシングキャップ３と、ケーシングキャップ３の一端が取り付けられるダンパ部材４と、前記ダンパ部材を内部に収容するソケット５とを備えている。端末支持装置１は、さらに一端がソケット５に収容されたガイドパイプ６をも有している。端末支持装置１は、ケーシングキャップが延在する軸方向の一方側（図中右側）に、操作部（図示しないシフトレバー）に接続されたコントロールケーブル２がケーシングキャップ３を介して取り付けられる。そのため、コントロールケーブル２は、端末支持装置１を介して取付対象であるブラケット９に取り付けられている。なお、取付対象は、ブラケット９に限定されず、ブラケット９以外の端末支持装置１が支持される他の支持構造であってもよい。また、本実施形態では、端末支持装置１は、図１に示されるように、端末支持装置１の他方（図中左側）に、被操作部（図示しないトランスミッション）に接続されたロッド７が摺動可能に挿入されたガイドパイプ６が取り付けられている。
【００１４】
端末支持装置１に取り付けられたコントロールケーブル２は、公知のコントロールケーブルであり、インナーケーブル２１と、インナーケーブル２１が摺動自在に挿通されたアウターケーシング２２を有している。インナーケーブル２１は、一端が操作部（例えばシフトレバー、図示せず）に接続され、アウターケーシング２２、端末支持装置１およびガイドパイプ６の内側を通って延び、他端が被操作部（トランスミッションに接続されたロッド７）に接続されている。これにより、操作部の操作により生じた操作力をインナーケーブル２１を介して被操作部に伝える。
【００１５】
ケーシングキャップ３は、アウターケーシング２２の端部を、ダンパ部材４を介して端末支持装置１のソケット５内部に取り付けるための部材である。ケーシングキャップ３は、図１に示されるように、略円筒状に形成され、両端が開口し、前記開口部と連通する内側空間部を有している。ケーシングキャップ３には、ソケット５より外側に延在する側の端部の開口位置の内側にアウターケーシング２２が固定されるアウターケーシング固定部３１を有している。また、ケーシングキャップ３は、インナーケーブル２１が前記内側空間を貫通している。アウターケーシング固定部３１は、アウターケーシング２２の端部が、加締め等、公知の固定手段により固定される。ソケット５に収容される側のケーシングキャップ３の他端側（被操作部側。図１中、左側）にインナーケーブル２１が挿通可能なインナーケーブル挿通部３２を有し、前記内側空間部はアウターケーシング固定部３１とインナーケーブル挿通部３２とで構成されている。ケーシングキャップ３はさらに、図１に示されるように、ケーシングキャップ３の外周に径方向外側に突出し、厚さ方向内側に凹状に縮幅した円輪状のフランジ３３を有している。ケーシングキャップ３は、後述するように、円輪状のフランジ３３がダンパ部材４に嵌合することで、ダンパ部材４に対する軸方向の移動が規制される。ケーシングキャップ３は、図１に示された実施形態では、略円筒状に形成されているが、アウターケーシング２２の端部を固定可能であり、ダンパ部材４を介して端末支持装置１のソケット５内部に取り付けることができれば、略角筒状など他の形状であってもよく、特に形状や材料が限定されるものではない。
【００１６】
ダンパ部材４は、ケーシングキャップ３の一端を収容して、当該一端の外周に取り付けられ、ケーシングキャップ３を介して伝わるコントロールケーブル２の振動を吸収する。つまり、ダンパ部材４は、コントロールケーブル２からソケット５を介してブラケット９等の取付対象へ伝達される振動を抑制する部材である。ダンパ部材４は、コントロールケーブル２からの振動を吸収するために、振動を吸収できるものであれば、特に材料が限定されず、ケーシングキャップ３およびソケット５の形状等も適宜変更が可能である。本実施形態では、ダンパ部材４は、図１および図３（ａ）に示されるように、大径部４１を有しており、小径部である操作部側小径部４２ａおよび被操作部側小径部４２ｂの間に、大径部４１が形成されている。大径部４１は、小径部４２ａ、４２ｂよりもダンパ部材４の外周側に突出し、ケーシングキャップ３のフランジ３３を被覆するように収納する。ダンパ部材４の内周は、ケーシングキャップ３の一端の外周、すなわちケーシングキャップ３の被操作部側の外周に弾力的に当接するように、ケーシングキャップ３の一端の外周に被せられて取り付けられる。ケーシングキャップ３は、大径部４１の内周に設けられた嵌合孔４１ｈにフランジ３３が嵌合して、ダンパ部材４に対する軸方向の移動が規制されるので、抜出不能にダンパ部材４に固定される。大径部４１を含め、ダンパ部材４の内周とケーシングキャップ３の一端側の外周との接触面を介して、ダンパ部材４は、ケーシングキャップ３を通じて伝わるコントロールケーブル２の振動を、ダンパ部材４の有する弾性力により吸収する。
【００１７】
本実施形態のダンパ部材４は、図１に示されるように、ガイドパイプ６の端部に設けられた球状部６１をダンパ部材４に揺動可能に保持している。ダンパ部材４によりケーシングキャップ３の端部とガイドパイプ６の端部と離間して保持されることにより、ガイドパイプ６からケーシングキャップ３へ振動が直接伝わることなく、ガイドパイプ６１を介して伝わるトランスミッションの振動もダンパ部材４により吸収される。
【００１８】
ソケット５は、図２（ａ）に示されるように、異なる内径を有する略筒状であり、内部にダンパ部材４を収容する収容空間Ｓ（図２（ａ）参照）を有した収容部５１と、収容部５１の外周に取付部５３とを有している。収容部５１は、図１および図２（ａ）においては、ソケット５の軸方向で内径が異なる複数の部分から構成されているが、収容されるダンパ部材４の形状に応じた形状とされる。ソケット５によりダンパ部材４が収容されて保持されることにより、ケーシングキャップ３はダンパ部材４を介してソケット５に保持されることとなる。取付部５３は、ソケット５を取付対象（ブラケット９）に取り付けるための部位である。取付部５３は、本実施形態においては環状溝として示され、ブラケット９の切欠部に係合するように構成されているが、ソケット５を取付対象に取り付けることができるものであれば、取付部５３の形状、構造は特に限定されるものではない。また、ソケット５は、ガイドパイプ６がダンパ部材４に端部が保持されることにより、ダンパ部材４を介してガイドパイプ６も保持することとなる。なお、ガイドパイプは公知のガイドパイプを用いることができる。
【００１９】
ソケット５は、ダンパ部材４の大径部４１が収容される大径収容部５１ａと、ダンパ部材４の被操作部側小径部４２ｂが収容される小径収容部５１ｂとを有している。ソケット５の収容部５１の大径収容部５１ａの一端（自由端側）は、ケーシングキャップ３、ダンパ部材４およびガイドパイプ６が収容空間Ｓ内に収容された後、抜止手段８がソケット５に取り付けられることにより、ケーシングキャップ３やダンパ部材４のソケット５からの抜けが防止される。抜止手段８は、本実施形態では、図１に示されるように、ソケット５の大径収容部５１ａの一端の内面に形成された雌ネジに螺合するロックナットとして示されている。本実施形態では、ロックナット（抜止手段８）の被操作部側の端面がダンパ部材４の大径部４１の操作部側の端面を押圧し、大径部４１の被操作部側の端面は、ソケット５の大径収容部５１ａと小径収容部５１ｂとの間の段部５１ｃに押圧されている。なお、抜止手段８はダンパ部材４やケーシングキャップ３の抜けを防止することができるものであれば、加締めや、接着、溶接等、他の公知の方法により、閉鎖してもよい。
【００２０】
つぎに、図２および図３を参照して、ソケット５およびダンパ部材４の詳細な構造を説明する。図２（ａ）は、ソケット５の断面図であり、図２（ｂ）は、図２（ａ）のＡ−Ａ線端面図である。また、図３（ａ）は、ダンパ部材４の断面図であり、図３（ｂ）は、図３（ａ）のＢ−Ｂ線端面図である。
【００２１】
ソケット５は、図２（ａ）および図２（ｂ）に示されるように、収容部５１の内周面に、ソケット５の軸Ｘ方向に長さを有する突起５２を備えている。また、ダンパ部材４は、図３（ａ）および図３（ｂ）に示されるように、ダンパ部材４の外周面に、ソケット５の突起５２と嵌合する嵌合部４３を備えている。端末支持装置１は、ソケット５の突起５２とダンパ部材４の嵌合部４３とが嵌合することにより、ダンパ部材４のソケット５に対する相対回転が抑制されるように構成されている。ここで、相対回転とは、ダンパ部材４がソケット５に対して（またはソケット５がダンパ部材４に対して）軸Ｘ周りに回転することをいう。また、突起５２と嵌合部４３との嵌合とは、形状が合ったものを嵌め合わせることだけではなく、形状が合っていないものを嵌め合わせることも含む。したがって、たとえば突起５２の断面が矩形状で嵌合部４３の断面が多角形状であっても、ダンパ部材４がソケット５に対して相対回転しない嵌合がなされればよく、突起５２の高さよりも嵌合部４３の深さの方が大きくなるような形状であってもダンパ部材４がソケット５に対して相対回転しなければよい。また、突起５２および嵌合部４３の形状は、本実施形態では、図２（ａ）、図２（ｂ）、図３（ａ）および図３（ｂ）に示されるように、軸Ｘ方向に垂直な断面が、ともに略矩形状に形成されているが、突起５２が嵌合部４３に嵌合し、ダンパ部材４がソケット５に対して相対回転するのを抑制できる形状であれば、突起５２または嵌合部４３は多角形状等、他の形状であっても構わない。
【００２２】
突起５２は、ダンパ部材４がソケット５に対して相対回転するのを抑制するために、図１および図２（ａ）に示されるように、ソケット５の軸Ｘ方向に長さを有し、軸Ｘ方向に長さを有する突起５２がダンパ部材４の嵌合部４３に嵌合する。ソケット５の軸Ｘ方向に長さを有することにより、軸方向に対する垂直方向に面する側面が形成され、かかる側面が嵌合部４３と接して、ダンパ部材４の回転により生じるダンパ部材４の周回り方向の力に対する嵌合部４３の抗力を前記側面が受けることとなり、嵌合部４３と前記側面との係合によりダンパ部材４の回転が抑制されることとなる。前記側面は、ダンパ部材４の周回り方向の力に対する嵌合部４３からの抗力を受けることができるものであれば、平坦面であっても曲面であってもよい。突起５２は、図１および図２（ａ）に示されるように、ダンパ部材４の軸Ｘ方向の全長のうち、一部に突起５２が形成されているものであってもよいし、ソケット５の軸Ｘ方向の全長にわたって突起５２が形成されているものであってもよい。また、本実施形態においては、突起５２が嵌合する嵌合部４３は、図３（ａ）および（ｂ）に示されるように、ダンパ部材４の軸方向に長さを有する溝状の凹部として形成されている。嵌合部４３が、溝状の凹部として形成されることにより、ソケット５の突起５２が確実に嵌合部４３に嵌合し、ダンパ部材４の回転をより確実に規制することができる。溝状の凹部は、ソケット５の突起５２と同様に軸Ｘ方向に長さを有し、突起５２が嵌合できる長さに形成されている。なお、溝状の凹部として形成された嵌合部４３は、突起５２が嵌合できるように、突起５２と同程度かそれ以上の長さを有していればよく、その長さは特に限定されるものではない。したがって、突起５２と同様に、溝状の凹部として形成された嵌合部４３は、ダンパ部材４の軸Ｘ方向の全長のうち、一部に形成されてもよいし、ダンパ部材４の軸Ｘ方向の全長にわたって形成されていてもよい。なお、突起５２がソケット５の軸に平行な断面矩形の突条であり、嵌合部４３が当該突条の外形に対応した形状の凹みとして形成された凹溝である場合には、ソケット５へのダンパ部材４の挿入が容易であり、しかもソケット５とダンパ部材４との相対回転が抑制されるので好適である。
【００２３】
本実施形態において、ダンパ部材４のソケット５に対する相対回転の抑制について、より具体的に説明すると、突起５２は、図２（ｂ）に示されるように、突起５２の長さ方向に対して垂直な断面において、周方向の両端に、嵌合部４３の壁部４３ｗ（図３（ｂ）参照）に当接する当接部５２ｃを備えている。これにより、コントロールケーブル２からダンパ部材４を回転させる方向の力（軸Ｘ周りにダンパ部材４を回転させる力）が加わっても、突起５２が嵌合部４３と嵌合しているため、当接部５２ｃが嵌合部４３の壁部４３ｗに当接する。したがって、ダンパ部材４がソケット５に対して相対回転しようとして、当接部５２ｃが壁部４３ｗに当接して、ダンパ部材４の相対回転が抑制される。ダンパ部材４がソケット５に対して回転してしまうと、ダンパ部材４の振動吸収性能を完全に発揮することができないが、ダンパ部材４の相対回転が抑制されることにより、ダンパ部材４が回転することによるダンパ部材４の振動吸収性能の低下を防ぐことができ、コントロールケーブル２から取付対象に伝わる振動を効果的に吸収することができる。さらに、突起５２がソケット５の軸方向に長さを有することにより、当接部５２ｃと壁部４３ｗとの当接面積を充分大きく取ることができるので、相対回転に対する強い抵抗力を発揮することができる。
【００２４】
特に、コントロールケーブル２は、図４に示されるように、その可撓性により曲げ配索により遠隔操作が可能であることから、湾曲した部分が形成されるように配索されることが多い。このように、コントロールケーブル２が、図４に示されるように曲げて配索される。このとき、コントロールケーブル２のケーシングキャップ３近傍において加わった力によってコントロールケーブル２の湾曲部ｗの始点Ｆと終点Ｇとを結んだ軸Ｙを軸とした揺動が生じた場合には、コントロールケーブル２は、コントロールケーブル２の軸周り方向Ｒ１に揺動する力がアウターケーシングを介してケーシングキャップにも加わる。コントロールケーブル２が軸周り方向Ｒ１に揺動する力がケーシングキャップ３に伝達された場合には、ケーシングキャップ３も振動しようとする。このとき、ケーシングキャップ３が固定されたダンパ部材４に接続されていれば、ケーシングキャップ３の振動を吸収することができるのであるが、従来の端末支持装置ではダンパ部材もケーシングキャップと一緒に回転してしまうためにケーシングキャップの振動を吸収することができない。したがって、従来技術の端末固定装置は、コントロールケーブルに生じた振動を配索側（例えば、車両側）に伝達してしまう。一方、本発明の端末支持装置１では、コントロールケーブル２から、ケーシングキャップ３が軸周り方向Ｒ２に回転する方向に力を受けても、ソケット５の突起５２とダンパ部材４の嵌合部４３とが嵌合することにより、ダンパ部材４のソケット５に対する相対回転が抑制されている。よって、ダンパ部材４が軸周り方向に回転することがなく、ダンパ部材４の振動吸収性能が損なわれることがない。したがって、本発明の端末支持装置１では、コントロールケーブル２が湾曲して配索され、コントロールケーブル２が回転する方向に力を受けて振動する場合であっても、コントロールケーブル２の振動を効果的に吸収することができ、車両にその振動の伝達を抑制することができる。
【００２５】
なお、本実施形態では、図２（ｂ）および図３（ｂ）に示されるように、突起５２および嵌合部４３は等間隔でそれぞれ４つ設けられているが、ダンパ部材４がソケット５に対して相対回転するのを抑制することができれば、異なる間隔で設けられてもよく、３つ以下や５つ以上設けられてもよい。ただし、ダンパ部材４がソケット５に対して相対回転するのを効果的に抑制するためには、突起５２はソケット５の内周面に複数設けられ、嵌合部４３がダンパ部材４の外周面に複数設けられていることが好ましく、それぞれ３つ以上設けられていることがさらに好ましい。
【００２６】
また、本実施形態では、図１に示されるように、ダンパ部材４のうち、肉厚に形成された大径部４１の外周に嵌合部４３が形成され、突起５２は、ソケット５の内周のうち、大径部４１に対向する位置に形成されている。ダンパ部材４がソケット５に対して相対回転しようとしたとき、フランジ３３と嵌合孔４１ｈとが嵌合する大径部４１の外周と、大径部４１に対向するソケット５の収容部５１の内周との当接面が最も力を受けるので、ダンパ部材４がソケット５に対して相対回転するのを効果的に抑制するためには、嵌合部４３が大径部４１の外周に設けられ、突起５２は、大径部４１に対向する収容部５１の内周面に設けられる方が好ましい。
【００２７】
また、ダンパ部材４の大径部４１は、上述したように、抜止手段８とソケット５の大径収容部５１ａおよび小径収容部５１ｂの間の段部５１ｃとにより挟み込まれ、軸方向の両端側から押圧されている。したがって、本実施形態では、嵌合部４３が設けられた大径部４１は、ソケット５の突起５２と嵌合するとともに、両端側から押圧されているため、ダンパ部材４がより回転しにくくなっている。さらに、大径部４１は小径部４２ａ、４２ｂと比較して肉厚に形成され、剛性が高いため、大径部４１の嵌合部４３と突起５２との間の嵌合が解除されにくく、よりダンパ部材４の回転を防ぐことができる。したがって、コントロールケーブル２の振動を効果的に吸収することができ、ブラケット９および車両にその振動の伝達を抑制することができる。
【符号の説明】
【００２８】
１  端末支持装置
２  コントロールケーブル
２１  インナーケーブル
２２  アウターケーシング
３  ケーシングキャップ
３１  アウターケーシング固定部
３２  インナーケーブル挿通部
３３  フランジ
４  ダンパ部材
４１  大径部
４１ｈ  嵌合孔
４２ａ  操作部側小径部
４２ｂ  被操作部側小径部
４３  嵌合部
４３ｗ  壁部
５  ソケット
５１  収容部
５１ａ  大径収容部
５１ｂ  小径収容部
５１ｃ  段部
５２  突起
５２ｃ  当接部
５３  取付部
６  ガイドパイプ
６１  球状部
７  ロッド
８  抜止手段
９  ブラケット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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