(57)【要約】      （修正有）【課題】清掃作業が容易な蒸散板ユニットを提供する。【解決手段】可撓性および吸水蒸散性を有する複数のシート材（平板区画部）２２を間隔を置いて対向配置するとともに、これらシート材２２を保持部材３０で係止してなる蒸散板ユニットであって、シート材２２のそれぞれは、端縁から内方へ延在するシート材切込み２５を備えており、保持部材３０は、間隔を置いて並ぶ複数の保持部材切込み３５を備えており、シート材切込み２５と保持部材切込み３５を互いに差し込んで、摩擦係合によりシート材２２と保持部材３０を連結してなる蒸発板ユニット。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
可撓性および吸水蒸散性を有する複数のシート材（２２）を間隔を置いて対向配置するとともに、これらシート材（２２）を保持部材（３０）で係止してなる蒸散板ユニットであって、
上記シート材（２２）のそれぞれは、端縁から内方へ延在するシート材切込み（２５）を備えており、
上記保持部材（３０）は、間隔を置いて並ぶ複数の保持部材切込み（３５）を備えており、
シート材切込み（２５）と保持部材切込み（３５）を互いに差し込んで、摩擦係合によりシート材（２２）と保持部材（３０）を連結してなる、蒸散板ユニット。
【請求項２】
上記複数のシート材（２２）のうちの少なくとも一部のシート材は、シート材切込み（２５）の内方端から一定距離を置いた位置に開口（２８）を備えており、
上記複数の保持部材切込み（３５）のうちの少なくとも一部の保持部材切込みは、上記開口（２８）内に突出する凸部（３８）を備えており、
当該開口（２８）と凸部（３８）が係合して上記連結を補強している、請求項１記載の蒸散板ユニット。
【請求項３】
上記シート材切込み（２５）は、シート材（２２）の４隅近傍位置に形成されており、
細長い４本の上記保持部材（３０）をもって、シート材（２２）を係止している、請求項１または２記載の蒸散板ユニット。
【請求項４】
上記保持部材（３０）は可撓性のある材料で構成されている、請求項１〜３のいずれか１つに記載の蒸散板ユニット。
【請求項５】
複数の折返部（２１）で区画された複数の平板区画部（２２）を備えたシート（２０）を、折返部（２１）において蛇腹状に蛇行させ、
当該複数の平板区画部（２２）を、上記複数のシート材（２２）としてなる、請求項１〜４のいずれか１つに記載の蒸散板ユニット。
【請求項６】
上記保持部材（３０）が備える複数の保持部材切込み（３５）の間隔は、相対的に距離の短い第１間隔（Ａ）と、相対的に距離の長い第２間隔（Ｂ）とが交互に現れるよう設定されている、請求項１〜５のいずれか１つに記載の蒸散板ユニット。
【請求項７】
奥行き、高さおよび幅を有する大略矩形形状である、請求項２〜６のいずれか１つに記載の蒸散板ユニットであって、
外力を加えて当該ユニットを撓ませた場合における下記“Ａ”で定義される値が、０．２以上である、蒸散板ユニット。
“Ａ”＝｛（撓んだ後の奥行き）−（撓む前の奥行き）｝／（撓む前の高さ）
【請求項８】
上記“Ａ”の値が０．４以上である、請求項７記載の蒸散板ユニット。
【請求項９】
奥行き、高さおよび幅を有する大略矩形形状である、請求項２〜６のいずれか１つに記載の蒸散板ユニットであって、
外力を加えて当該ユニットを撓ませた場合における下記“Ａ”で定義される値に関して、当該外力を加えて最大限撓ませた状態で１分間維持し、その後、当該外力を解放した時、“Ａ”の値が０．２以下である、蒸散板ユニット。
“Ａ”＝｛（撓んだ後の奥行き）−（撓む前の奥行き）｝／（撓む前の高さ）
【請求項１０】
ＪＩＳ Ｌ １０９６に規定されるＦ−１法で定められた洗濯方法に従って、１０回洗濯を行った後においても、上記保持部材（３０）が平板区画部（２２）から脱落しない保形性を有する、請求項２〜６のいずれか１つに記載の蒸散板ユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コンビニエンスストア等に設置される冷蔵ショーケース内に入れて使用する蒸散板ユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
冷蔵ショーケースでは、入り込んだ外気が凝縮し、大量の水がたまる（ドレン水）。従来、このドレン水をタンクに貯めて処理するタンク式の冷蔵ショーケースも知られていたが、タンク内のドレン水を頻繁に捨てる作業が面倒である等の理由から、近年では、不織布等で形成された可撓性のある蒸散板を複数並行に配置し、これを枠体で固定した蒸散板ユニットが提案されている（例えば、特許文献１、２）。
【０００３】
蒸散板ユニットは、ドレン水を受けるトレイ内に設置され、貯まっていくドレン水を不織布が吸い上げる。ファンを利用する等して、蒸散板ユニットを空気流にさらすと、吸い上げられたドレン水が蒸散し、冷蔵ショーケース外に排出される。
【０００４】
蒸散板ユニットを構成する不織布には、顧客の着衣から出た繊維クズや床掃除用のワックス等が付着し、さらにはカビの発生等が原因で、使用とともに吸水蒸散性能が低下する。そのため、蒸散板ユニットは、定期的に冷蔵ショーケースから取り出して掃除することが必要となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】意匠登録第１１８５５５３号公報
【特許文献２】特開２００１−１５３５３５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
これまで提供されてきた蒸散板ユニットは、ユニット全体としての堅牢性を実現するため、枠体にしっかりと固定されている。特許文献１のドレン水蒸発器では、吸水材料からなる複数の蒸発板が、補強差込板および鋼線枠で保持されるとともに、連結部を接着剤で固めて堅牢性を付与している。
特許文献２では、ショーケース内に設置されるドレン水蒸発装置は、図３から良くわかるように、送風機、冷媒管路、上下の蒸発皿、蒸発促進板をフレーム状に組み上げた装置部材として構成されている。
【０００７】
これらの蒸散板ユニットやドレン水蒸発装置は、堅牢性を有して構成されているが故に、並んで固定された蒸散板間の隙間に入り込んだゴミ等を除去し難く、実際問題として、念入りな清掃がされることはなく、簡単な洗浄だけで済まされていた。
これでは、定期清掃による性能回復効果が低減されるだけでなく、蒸散板としての寿命の低下に繋がるという問題があった。
【０００８】
本発明は上記従来技術の問題を解消するために創案されたものであって、その目的は、清掃作業が容易な蒸散板ユニットを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明により、以下の特徴を備えた蒸散板ユニットが提供される。
本発明の蒸散板ユニットにおいては、可撓性および吸水蒸散性を有する複数のシート材（蒸散板）を間隔を置いて対向配置するとともに、これらシート材が保持部材で係止されている。
上記シート材のそれぞれは、端縁から内方へ延在する「シート材切込み」を備える。一方、上記保持部材は、間隔を置いて並ぶ複数の「保持部材切込み」を備える。そして、「シート材切込み」と「保持部材切込み」を互いに差し込んで、摩擦係合によりシート材と保持部材を連結している。
【００１０】
ここで、「シート材切込み」および「保持部材切込み」という名称は、両部材（シート材、保持部材）に形成された切込みを互いに区別するためのものに過ぎない。
【００１１】
本発明の蒸散板ユニットにおいては、上記複数のシート材のうちの少なくとも一部のシート材に、シート材切込みの内方端から一定距離を置いた位置に「開口」を設け、上記複数の保持部材切込みのうちの少なくとも一部の保持部材切込みに、上記「開口」内に突出する「凸部」を設けてもよい。
このような構成を採用した場合には、「開口」と「凸部」が係合することで、シート材と保持部材の摩擦係合による連結を補強できる。
【００１２】
本発明の蒸散板ユニットにおいて、「複数のシート材」として、分離した個別のシート材を複数用意してもよいが、１枚のシートを蛇腹状に折り返すことで同等の機能を達成することも可能である。
【発明の効果】
【００１３】
上記構成を有する本発明の蒸散板ユニットにおいては、「シート材切込み」と「保持部材切込み」を互いに差し込んで、それによる摩擦係合力をもって、シート材と保持部材が連結されている。つまり、接着剤を使用してユニットの全体形状を固定したり、フレーム枠体として組み上げる構成は採用していない。
したがって、本発明の蒸散板ユニットは、手で押さえる程度の力で簡単に、全体形状を変形させることができる。このような容易な変形性を有するが故に、ユニット全体を洗濯機に放り込んで清掃することが可能になる他、手作業で清掃する場合であっても、各平板区画部２２間へのアクセスが簡単なため、入り込んだゴミ等を除去するのが容易である。その結果、定期清掃による性能回復効果が向上し、蒸散板の寿命を高めることに資する。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の一実施形態に係る蒸散板ユニットの斜視図。
【図２】図１の蒸散板ユニットの一部分解斜視図。
【図３】図１の蒸散板ユニットで使用される保持部材の機能を説明する概略図。
【図４】図１の蒸散板ユニットの変形性を示す図。
【図５】蒸散板ユニットの性能評価実験について説明する図。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
本発明の実施形態を、添付の図面を参照して以下に説明する。図１（ａ）は、本発明の一実施形態に係る蒸散板ユニット１０の斜視図で、図１（ｂ）は、蒸散板ユニット１０の一構成要素であるシート（蒸散板）２０を模式的に示している。
【００１６】
《シート２０》
シート２０は、複数の折返部２１で区画された複数の平板区画部２２を備えていて、蛇行する蛇腹状に構成されている。その結果、各平板区画部２２は、互いに間隔を置いて対向配置されることとなる。各平板区画部２２は、細長い平板状の保持部材３０を４本用いて、その４隅近傍位置において係止される。
なお、図１（ｂ）では図示を省略しているが、以下に説明するように、平板区画部２２には、切込み２５および開口２８が形成される。
【００１７】
図２は、蒸散板ユニット１０の構造を説明するため、保持部材３０を１本だけ外した状態を示している。各平板区画部２２は、４隅近傍位置にシート材切込み２５を備えており、ここに、保持部材３０に形成された保持部材切込み３５が差し込まれる（保持部材３０と各平板区画部２２との連結態様は、４本の保持部材について全て同じである）。
【００１８】
シート２０の材質は、可撓性および吸水蒸散性を有するものである限り、任意のものを採用可能である。例えば、不織布、紙、その他、この分野で一般的に知られているものを使用することができる。
【００１９】
《シート材切込み２５》
シート材切込み２５は、シートの端縁に直角方向に内方へ向かって直線的に延在している。シート材切込み２５は一定幅を有するが、その幅寸法は、保持部材３０の厚みとの相対関係で適宜決定すればよい。シート材切込み２５の形成方向は、シート端縁に対して必ずしも直角である必要は無いが、４隅に配置される保持部材３０で固定されることを考慮すれば、良好な変形性を確保するためには、直角（あるいは、ほぼ直角）が好ましい。
【００２０】
本発明では、シート材切込み２５と保持部材切込み３５を互いに差し込むことによる摩擦係合で、シート材２２と保持部材３０を連結するので、適度な摩擦係合力が生じるように、シート材切込み２５の幅および保持部材３０の厚みを決定する。
【００２１】
さらに、シート材切込み２５の内方端２５ａから一定距離を置いた位置に開口２８が形成されている。詳しくは後述するが、この開口２８と保持部材３０側の凸部３８との係合を利用して、シート材２２と保持部材３０の摩擦係合による連結を補強することが好ましい。
【００２２】
《保持部材３０》
保持部材３０は、細長い平板状の部材であって、その長手方向に沿って複数の保持部材切込み３５を有する。図２中に詳しく示しているように、保持部材切込み３５は一定の幅を有して形成されていて、ここに平板区画部（シート材）２２が挿入される。保持部材切込み３５の幅寸法は、平板区画部２２に対して適度な摩擦係合力が得られるように設定する。
【００２３】
複数存在する保持部材切込み３５の一部においては、切込みの側辺から突出する凸部３８を設けている。この凸部３８は、シート材切込み２５と保持部材切込み３５を互いに差し込んだときに、平板区画部２２に形成した開口２８内に入り込み、これによって、平板区画部２２と保持部材３０の摩擦係合を補強する。凸部３８は、開口２８内に入り込むことで、差し込まれた保持部材３０が脱落するのを防止できるよう、その形状が適宜定められる。図示した例では、凸部３８の図中下端側の底辺３８ａが差込方向に直交して直線状に延在しており、これによって、差し込まれた保持部材３０の脱落を防止している。
なお、開口２８は、凸部３８よりも大きめのサイズ設定とすることが好ましく、それにより、組立後におけるユニット全体に良好な変形性が与えられる。
【００２４】
《保持部材切込み３８の間隔》
図２に詳しく示したように、保持部材３０が備える複数の切込み３５の間隔は、相対的に距離の短い第１間隔（Ａ）と、相対的に距離の長い第２間隔（Ｂ）とが交互に現れるよう設定している。これにより、次のような効果が得られる。
図３に示したように、距離の異なる間隔Ａと間隔Ｂが繰り返し交互に現れることで、隣接する平板区画部２２を互いに傾斜した状態で保持できる。その結果、保持部材３０が図３中上下にスライドすることに対して抵抗力が生じる。この抵抗力によって、保持部材３０と平板区画部２２との摩擦係合効果を高めることができる。しかも、高さ方向（図３中上下方向）中央においては、隣接する平板区画部２２同士の間隔（Ｘ）が等しくなり、これにより、平板区画部２２同士の間に適度な間隔を維持できる（仮に、隣接する平板区画部２２同士が接触すると、全体として蒸散表面積が低下し、蒸散効率が低下するので好ましくない）。
【００２５】
なお、別例として、全ての保持部材切込み３５を等間隔、あるいはランダムに設定してもよい。その場合でも、隣接する平板区画部２２同士の間に適度な間隔を維持することは可能であり、特に、上記開口２８と凸部３８による係合で摩擦係合を補強する場合には、傾斜による摩擦係合効果が無くても十分な安定性（摩擦係合の離脱を防止できる性質）を得ることができる。
【００２６】
《ユニット全体の変形性》
本発明の重要な特徴は、図４に示したように、蒸散板ユニット１０が全体として容易に変形できる点にある。この容易な変形性は、上に説明した、保持部材３０と各平板区画部２２との連結態様によって実現されている。従来のように、接着剤を使用して固定したり、フレーム枠体として組み上げることもしていない。
このような容易な変形性を有するが故に、ユニット全体を洗濯機に放り込んで清掃することが可能になる他、手作業で清掃する場合であっても、各平板区画部２２間へのアクセスが簡単なため、入り込んだゴミ等を除去するのが容易である。
【００２７】
図示した例では、すべての平板区画部２２が開口２８を有しており、一方、保持部材３０が備える複数の切込み３５は、そのうちの一部だけに凸部３８が形成されている（すなわち、実質的に機能していない開口も存在する）。
別例として、すべての平板区画部２２の開口２８に対して凸部３８が機能するように、すべての保持部材切込み３５に凸部３８を設けてもよい。逆に、一部の保持部材切込み３５に設けた凸部３８に対応させて、一部の平板区画部２２にのみ開口２８を形成してもよい。
【００２８】
定性的な傾向として、次のことが言える。開口２８と凸部３８の係合箇所が多い程、ユニット全体の安定性は高まる反面、変形性が低下しその分だけ清掃がし難くなる。逆に、係合箇所が少ない程、高い変形性が得られるが故に清掃が容易となるが、その反面、係合箇所が少ない程、平板区画部２２と保持部材３０との摩擦係合が脱落し易くなる。
また、コスト面で考えると、開口２８と凸部３８の係合箇所が多い程、製造時の組み立て効率が低下しコストが上がる。
【００２９】
《変形例》
ここまで、本発明の代表的な具体例を説明してきたが、種々の変更を加えることが可能であり、それらについて説明する。
【００３０】
（１）平板区画部（シート材）２２の具体的態様
図示した例では、１つのシート２０を蛇腹状に折り返して、隣接する複数の平板区画部（蒸散板）２２を構成していた。別例として、分離した個別のシート材（蒸散板）を複数用意して、これらを対向して隣接配置し、図示して説明したのと同じように保持部材３０で係止してもよい。
【００３１】
（２）保持部材３０の数
図示した例では、保持部材３０は、平板区画部２２をその４隅近傍において保持している。しかし、保持部材３０の数や配置位置は適宜変更が可能であり、例えば、保持部材３０の数を３つにしたり、５つ以上設けた場合でも、ユニット全体の変形性を実現することができる。
しかし、隣接する平板区画部２２間の隙間内へのアクセスの容易性、あるいはユニット全体をバラけないように保持できるといった観点から、４隅近傍に保持部材３０を配置することが好ましい。ここでいう「近傍」とは、これらの観点から決まる適当な位置という意味である。
【００３２】
（３）保持部材３０の材質等
図示した例では、保持部材３０は、それ自体も変形可能なように（図４参照）、例えば発泡スチロール等、可撓性のある材料で作られている。しかし、保持部材３０が剛体であっても、ユニット全体としてある程度の変形性は実現できる。
また、保持部材３０は、必ずしも図示したような細長い平板状でなくてもよく、隣接して対向配置された複数の平板区画部（シート材）２２の全体を連結できる長さを有していれば、その具体的な形状は、自由に決めることができる。
【００３３】
《ユニット性能についての検証実験》
（１）撓みの程度と手洗いでのゴミ取り効率との関係
図１（ａ）に示した蒸散板ユニット１０を用いて、撓みの程度と手洗いでのゴミ取り効率との関係を実験で確かめた。使用した蒸散板ユニット１０は、奥行き、高さおよび幅を有する大略矩形形状であって、その大略的なサイズは図５（ａ）の概略図に示す通りである。
図５（ｂ）は蒸散ユニット１０を真正面から見た概略図であり、ここに示すように、矢印方向の外力を加えて、ユニット全体を撓ませる。このときのユニットの最大撓み量を示す指標“Ａ”として、次のものを定義する。
“Ａ”＝｛（撓んだ後の奥行き）−（撓む前の奥行き）｝／（撓む前の高さ）
＝｛（撓んだ後の奥行き）−（２７２ｍｍ）｝／１５５ｍｍ
撓みの程度と手洗いでのゴミ取り効率との関係は、下表に示す通りである。表中で“Ａ”の値が０．０〜０．９８まで異なる８種類の蒸散板ユニットが存在するが、これは、上記開口２８と凸部３８の係合箇所の数を変更することで、可撓性の程度（最大限撓み得る量）が異なる８種類の蒸散板ユニットを用意したものである。
【００３４】
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×、○、◎の評価は相対的なものであって、ゴミ取り作業の容易さ、あるいはゴミのとれ具合の善し悪しを示している。この結果から、“Ａ”の値が０．２以上であることが好ましく、０．４以上であることがさらに好ましいと言える。
【００３５】
（２）復元性能について
上の８種類の蒸散板ユニットについて、最大限撓むまで押さえ付けた状態を１分間維持し、その後、外力を解放した。その時の“Ａ”の値はいずれも０．２以下となり、原形に近い状態に戻った。
【００３６】
（３）洗濯耐性について
図１（ａ）に示した蒸散板ユニット１０について、ＪＩＳ Ｌ １０９６に規定されるＦ−１法で定められた洗濯方法に従って、１０回洗濯とすすぎを行った。その結果、１０回の洗濯およびすすぎの後においても、保持部材３０が平板区画部（シート材）２２から脱落することはなかった。
このことから、蒸散板ユニット１０は、可撓性を備えるだけでなく、十分な保形性も併せ有することが確認された。
【符号の説明】
【００３７】
１０  蒸散板ユニット
２０  シート
２１  折返部
２２  平板区画部
２５  シート材切込み
２８  開口
３０  保持部材
３５  保持部材切込み
３８  凸部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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