(57)【要約】【課題】トナーを軟化または溶融させてから冷却し、曲率によって剥離する手段で、記録媒体の紙種によらず、記録媒体を無端状ベルトから安定して剥離・搬送し、高い光沢性を付与できる光沢付与装置の提供。【解決手段】記録媒体を搬送するベルト２４と、ベルト２４を加熱する加熱部と、加熱部によって加熱されたベルト２４を冷却する冷却部と、冷却部によって冷却されたベルト２４から記録媒体を剥離する剥離部８５とを有し、剥離部８５は、ベルト２４に当接する剥離部材２７と、剥離部材２７にベルト２４を介して当接する剥離搬送部材２０８と、剥離搬送部材２０８の剥離部材２７への当接位置を変更する当接位置変更手段８７と、当接位置変更手段８７を制御する剥離制御部２２５と、を有し、剥離制御部２２５は、記録媒体Ｐの紙種情報に基づいて剥離搬送部材２０８の当接位置を制御する光沢付与装置。【選択図】図９
2015072389.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体を搬送するベルトを加熱する加熱部と、
前記加熱部によって加熱された前記ベルトを冷却する冷却部と、
前記冷却部によって冷却された前記ベルトから前記記録媒体を剥離する剥離部と、を有し、
前記剥離部は、前記ベルトに当接する剥離部材と、前記剥離部材に前記ベルトを介して当接する剥離搬送部材と、前記剥離搬送部材の前記剥離部材への当接位置を変更する当接位置変更手段と、前記当接位置変更手段を制御する剥離制御部と、を有し、
前記剥離制御部は、前記記録媒体の紙種情報に基づいて前記剥離搬送部材の前記当接位置を制御する光沢付与装置。
【請求項２】
請求項１に記載の光沢付与装置において、
前記剥離部材はローラであり、
前記当接位置変更手段は、前記剥離搬送部材が前記ローラに当接する位相を変更することで、前記当接位置を変更することを特徴とする光沢付与装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の光沢付与装置において、
前記剥離搬送部材を前記ベルトへ接離させる接離手段と、
前記接離手段を制御する接離制御部と、を有することを特徴とする光沢付与装置。
【請求項４】
請求項３に記載の光沢付与装置において、
前記接離制御部は、前記記録媒体の紙種情報に基づいて、前記剥離搬送部材を前記記録媒体が前記当接位置に到達するより前に前記ベルトに接触させるモードと、前記記録媒体が前記当接位置を通過するときに前記剥離搬送部材を前記ベルトに接触させるモードと、を有することを特徴とする光沢付与装置。
【請求項５】
請求項３又は４に記載の光沢付与装置において、
前記接離手段は、前記記録媒体の後端が前記当接位置を通過するときに前記剥離搬送部材を前記ベルトから離間させることを特徴とする光沢付与装置。
【請求項６】
請求項１乃至５の何れか１つに記載の光沢付与装置を備えることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録媒体に形成された画像に光沢を発生させる光沢付与装置及び光沢付与装置を有する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機、ファクシミリ、プリンタ等の画像形成装置等で形成された画像に光沢を付与するため、画像形成装置内あるいは画像形成装置と別体で設けられる光沢付与装置が知られている。
こうした光沢付与装置において、記録媒体に付着しているトナーを軟化または溶融させて外力により変形しうる状態にし、無端状ベルトの外周面にトナーによって画像が形成されている記録媒体を圧接する技術が知られている（例えば、特許文献１〜３参照）。この技術では、記録媒体を無端状ベルトに圧接させて所定の距離だけ搬送してから剥離することによって、画像に光沢を付与する。
【０００３】
この技術において無端状ベルトの内周面に接触して熱を吸収して放熱する放熱部材や、冷却用ファンによる空冷装置等を利用して被記録媒体を冷却して光沢を得る技術が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
また、無端状ベルトおよび無端状ベルトに当接した記録紙を冷却する方法として、次の手段が知られている。すなわち、ベルトの内側とベルトの外側に冷却ファンを設置し、冷却ファンの送風により冷却する方法や、水やその他の冷媒を内包したヒートパイプやヒートシンクを接触させて冷却する方法・手段が知られている（例えば、特許文献２参照）。
【０００４】
光沢付与装置においては、軟化されたトナーを無端状ベルトに圧接した後、トナーと無端状ベルトが良く密着した状態で効率よく冷却し、無端状ベルトから剥離することでベルトの表面状態がトナー表面に転写され、トナーの表面が平滑になり光沢度が高くなる。
したがって、光沢性を高めるために、トナーが無端状ベルトに密着している状態であっても、記録媒体を分離する技術を要する。
記録媒体を無端状ベルトから分離するための技術として、冷却後に記録媒体の一例である用紙を、無端状ベルトが曲がる位置から、ロールの曲率と用紙自身の剛性（こし）とによって分離する技術が知られている（例えば、特許文献２、３参照）。この技術は、無端状ベルトからの記録媒体の分離の確実性が高いほうが望ましい。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本出願人は、特願２０１３−０６４０５３号（以下、先願という）において、用紙を搬送する無端状ベルトが曲がる位置の近傍において、曲率制御部によって無端状ベルトの曲率を大きくすることで用紙を安定して剥離する光沢付与装置を提案している。この先願の光沢付与装置では、用紙上のトナーが融点温度まで加熱され溶解し、加圧されることにより無端状ベルト表面の平滑性が転写され、その後トナーと無端状ベルトが良く密着した状態で効率よく冷却し、曲率制御部によって用紙を剥離する。これによってトナーの表面が平滑で高い光沢度を持たせながらも、無端状ベルトから用紙を安定して剥離することができる。
しかしながら、こうした曲率と用紙の剛性（こし）によって剥離する手段では、用紙の厚みや種類によって剥離の難易度が異なる。すなわち、こしの弱い用紙では、安定した剥離のために曲率を高くする必要があるが、こしの強い用紙では、曲率を高くすると、無端状ベルトと用紙との密着性が低下して狙いの光沢度が得られない懸念があり、この点について改良の余地があることがわかった。
【０００６】
本発明は、以上のような問題点に鑑みてなされたものであり、記録媒体の紙種によらず、記録媒体を無端状ベルトから安定して剥離・搬送し、高い光沢性を付与できる光沢付与装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上述した課題を解決するため、本発明においては、記録媒体を搬送するベルトを加熱する加熱部と、前記加熱部によって加熱された前記ベルトを冷却する冷却部と、前記冷却部によって冷却された前記ベルトから前記記録媒体を剥離する剥離部と、を有し、前記剥離部は、前記ベルトに当接する剥離部材と、前記剥離部材に前記ベルトを介して当接する剥離搬送部材と、前記剥離搬送部材の前記剥離部材への当接位置を変更する当接位置変更手段と、前記当接位置変更手段を制御する剥離制御部と、を有し、前記剥離制御部は、前記記録媒体の紙種情報に基づいて前記剥離搬送部材の前記当接位置を制御することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、記録媒体を搬送するベルトから記録媒体を剥離する剥離部を有し、剥離部は、剥離搬送部材の前記剥離部材への当接位置を変更する当接位置変更手段と、当接位置変更手段を制御する剥離制御部と、を有し、剥離制御部は記録媒体の紙種情報に基づいて、剥離搬送部材の当接位置を制御するため、記録媒体を無端状ベルトから安定して剥離・搬送し、高い光沢性を付与できる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施形態にかかる画像形成装置及び光沢付与装置の全体構成の一例を示す図である。
【図２】本発明の実施形態における画像形成装置の全体構成の一例を示す図である。
【図３】本発明の実施形態における画像形成装置の制御部のハードウェア構成の一例を示す図である。
【図４】本発明の実施形態における画像形成装置の機能構成の一例を示す図である。
【図５】本発明の実施形態における光沢付与装置の全体構成の一例を示す図である。
【図６】本発明の実施形態における光沢付与装置の制御部のハードウェア構成の一例を示す図である。
【図７】本発明の実施形態における光沢付与装置の機能構成の一例を示す図である。
【図８】本発明の実施形態における光沢付与装置の剥離部の構成の一例を示す図である。
【図９】本発明の実施形態における光沢付与装置の当接位置変更手段と接離手段の構成の一例を示す図である。
【図１０】本発明の実施形態における光沢付与装置の記録媒体剥離の待機時の状態の一例を示す図である。
【図１１】本発明の実施形態における光沢付与装置の当接位置変更手段と接離手段とを同時に駆動したときの動作状態の一例を示す図である。
【図１２】本発明の実施形態における光沢付与装置の厚紙通紙時の剥離搬送部材の接触タイミングの一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
本実施形態の画像形成システムは、図１に示される画像形成装置１と光沢付与装置２とを備えている。画像形成装置１は光沢付与装置２と情報を互いに送受信できる。
【００１１】
＜画像形成装置のハードウェア構成＞
図１に示された画像形成装置１は、記録剤としてのトナーを用いて、複写、印刷等により記録媒体の一例である用紙Ｐに画像を形成するものである。本実施形態においては図２に示されるように画像形成装置１の最上部にスキャナ部１１が設けられている。スキャナ部１１は、コンタクトガラス１１１に載せられた原稿を光学的に読み取ることによりＲＧＢ画像情報を生成する。具体的には、スキャナ部１１は用紙Ｐに光を当ててその反射光をＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ Ｃｏｕｐｌｅｄ Ｄｅｖｉｃｅｓ）、またはＣＩＳ（Ｃｏｎｔａｃｔ Ｉｍａｇｅ Ｓｅｎｓｏｒ）等の読取センサ１１２で受光することによってＲＧＢ画像情報を読み取る。なお、ＲＧＢ画像情報とは、用紙Ｐに形成される画像を表す情報であり、赤（Ｒ）、緑（Ｇ）、青（Ｂ）の各色の明度を含むものである。
【００１２】
画像形成装置１にはまた、駆動ローラ１４１、従動ローラ１４２、二次転写ローラ１４５が設けられ、これらの駆動ローラ１４１、従動ローラ１４２、二次転写ローラ１４５に中間転写ベルト１４３が架け渡されている。そして、中間転写ベルト１４３と接するように４つの感光体ドラム１２２Ｃ、１２２Ｍ、１２２Ｙ、１２２Ｋが設けられている。感光体ドラム１２２Ｃ、１２２Ｍ、１２２Ｙ、１２２Ｋにはそれぞれ、シアン（Ｃ）色、マゼンタ（Ｍ）色、イエロー（Ｙ）色、ブラック（Ｋ）色のトナーによって画像が形成される。各感光体ドラムに形成された画像が中間転写ベルト１４３の移動に伴い表面の同じ部分に転写されることによって、中間転写ベルト１４３の表面にカラーのトナー画像が形成される。
【００１３】
画像形成装置１にはまた、二次転写ローラ１４５と対向する位置に二次転写対向ローラ１４６が設けられている。中間転写ベルト１４３の表面に形成されているトナー像を用紙Ｐに転写（以降、二次転写という）するために、二次転写ローラ１４５は二次転写対向ローラ１４６との間に中間転写ベルト１４３を挟み込み、二次転写バイアスをかける。なお、二次転写バイアスとしては、中間転写ベルト１４３の表面に帯電されている静電荷とは逆の電荷を付与する。
【００１４】
画像形成装置１にはまた、感光体ドラム１２２Ｃの近傍に帯電部１２３Ｃが設けられている。帯電部１２３Ｃは感光体ドラム１２２Ｃの表面を一様に帯電する。また感光体ドラム１２２Ｃの近傍には露光部１２４Ｃが設けられている。露光部１２４Ｃは、帯電された感光体ドラム１２２Ｃの表面に、後述する制御部によって決定されたＣ色のトナー付着量に基づいて静電潜像を形成する。さらに、感光体ドラム１２２Ｃの近傍には現像部１２５Ｃが設けられており、現像部１２５Ｃは、静電潜像が形成された感光体ドラム１２２Ｃにトナーを付着して感光体ドラム１２２Ｃの表面にトナー像を形成する。
【００１５】
画像形成装置１にはまた、感光体ドラム１２２Ｃに対向して一次転写ローラ１４４Ｃが設けられている。一次転写ローラ１４４Ｃは、感光体ドラム１２２Ｃの表面のトナー像を中間転写ベルト１４３に転写するために一次転写バイアスをかける。なお、一次転写バイアスとしては、感光体ドラム１２２の表面に帯電されている静電荷とは逆の電荷を付与する。
【００１６】
以降の説明では、感光体ドラム１２２Ｃ、帯電部１２３Ｃ、露光部１２４Ｃ、現像部１２５Ｃを有するものを作像部１２Ｃという。また、画像形成装置１は作像部１２Ｍ、１２Ｙ、１２Ｋを有しており、それぞれＭ色、Ｙ色、Ｋ色のトナーを用いて作像する点を除いては作像部１２Ｃと同様の構成を有している。
【００１７】
給紙部１３は、二次転写ローラ１４５および二次転写対向ローラ１４６の間に用紙Ｐを供給する。給紙部１３は、給紙トレイ１３１、給紙ローラ１３２、給紙搬送経路１３３、およびレジストローラ１３４を備えている。給紙トレイ１３１は用紙Ｐを収容している。給紙ローラ１３２は、給紙トレイ１３１に収容されている用紙Ｐを給紙搬送経路１３３の方へ搬送するために設けられている。このように設けられている給紙ローラ１３２は収容されている用紙Ｐのうち最上段にある用紙Ｐを一枚ずつ取り出し、給紙搬送経路１３３に載せる。
【００１８】
給紙搬送経路１３３は、給紙ベルトによって実現され、給紙ローラ１３２によって取り出された用紙Ｐを二次転写ローラ１４５と二次転写対向ローラ１４６の間に向けて、図２の矢印（ア）の方向へ搬送する。給紙搬送経路１３３において、用紙Ｐが二次転写ローラ１４５に到達する手前にはレジストローラ１３４が設けられる。中間転写ベルト１４３におけるトナー像が形成されている部分が二次転写ローラ１４５の位置に到達するタイミングで、レジストローラ１３４は用紙Ｐを送り出す。
【００１９】
定着部１５は、中間転写ベルト１４３から用紙Ｐに転写されたトナーを定着させる。定着とは、熱と圧力が同時にトナーに加わることによってトナーの樹脂成分が用紙Ｐに溶着することである。定着部１５においては定着ローラ１５１と定着対向ローラ１５２とが互いに対向して設けられている。定着ローラ１５１は定着対向ローラ１５２との間でトナーが転写された用紙Ｐを挟みこんで用紙Ｐを加圧する。さらに、定着ローラ１５１の内部には発熱部１５３が設けられている。発熱部１５３は熱を発するものであり、定着ローラ１５１を介して用紙Ｐを加熱する。また、定着部１５の近傍には画像形成装置１の外側に用紙Ｐを排出する排紙口１０が設けられている。
【００２０】
また、画像形成装置１の外側には表示・操作部１８が設けられている。表示・操作部１８は、パネル表示部１８１および操作部１８２を有している。パネル表示部１８１は設定値や選択画面等が表示され、ユーザからの入力を受け付けるタッチパネル等である。操作部１８２は、画像形成に係る各種情報をユーザが入力するためのテンキー、開始指示をユーザが入力するスタートキー等である。
画像形成装置１にはまた、上記の各部を制御するための図３に示す制御部１９０が設けられている。
【００２１】
制御部１９０は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）１０１１、メインメモリ（ＭＥＭ−Ｐ）１０１２、ノースブリッジ（ＮＢ）１０１３、サウスブリッジ（ＳＢ）１０１４を有している。
制御部１９０はまた、ＡＧＰ（Ａｃｃｅｌｅｒａｔｅｄ Ｇｒａｐｈｉｃｓ Ｐｏｒｔ）バス１０１５、ＡＳＩＣ（Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ Ｓｐｅｃｉｆｉｃ Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ Ｃｉｒｃｕｉｔ）１０１６、ローカルメモリ（ＭＥＭ−Ｃ）１０１７を有している。
制御部１９０はまた、ＨＤ（Ｈａｒｄ Ｄｉｓｋ）１０１８、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ Ｄｉｓｋ Ｄｒｉｖｅ）１０１９、ＰＣＩバス１０２０、ネットワークＩ／Ｆ１０２１を有している。
【００２２】
ＣＰＵ１０１１は、メインメモリ１０１２に記憶されたプログラムに従って、データを加工・演算したり、上述した各部の動作を制御したりするものである。メインメモリ１０１２は制御部の記憶領域であり、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）１０１２ａ、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）１０１２ｂを有している。ＲＯＭ１０１２ａは、制御部の各機能を実現させるプログラムやデータを記憶する。ＲＯＭ１０１２ａに記憶されているプログラムは、インストール可能な形式又は実行可能な形式のファイルでＣＤ−ＲＯＭ、ＦＤ、ＣＤ−Ｒ、ＤＶＤ等のコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録して提供するように構成してもよい。
【００２３】
ＲＡＭ１０１２ｂは、プログラムやデータの展開、及びメモリ印刷時の描画用メモリなどとして用いる。ＮＢ１０１３は、ＣＰＵ１０１１と、ＭＥＭ−Ｐ１０１２、ＳＢ１０１４、及びＡＧＰバス１０１５とを接続するためのブリッジである。ＳＢ１０１４は、ＮＢ１０１３と周辺デバイスとを接続するためのブリッジである。ＡＧＰバス１０１５は、グラフィック処理を高速化するためのグラフィックスアクセラレータカード用のバスインタフェースである。ＡＳＩＣ１０１６は、ＭＥＭ−Ｃ１０１７を制御するメモリコントローラ、ハードウェアロジックなどにより画像データの回転などを行う複数のＤＭＡＣ（Ｄｉｒｅｃｔ Ｍｅｍｏｒｙ Ａｃｃｅｓｓ Ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｒ）を有する。ＡＳＩＣ１０１６は、ＰＣＩバス１０２０を介してネットワークＩ／Ｆ１０２１に接続されている。ネットワークＩ／Ｆとしては、ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ Ｓｅｒｉａｌ Ｂｕｓ）インタフェース、ＩＥＥＥ１３９４（Ｉｎｓｔｉｔｕｔｅ ｏｆ Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌ ａｎｄ Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃｓ Ｅｎｇｉｎｅｅｒｓ １３９４）インタフェース等がある。
【００２４】
ＭＥＭ−Ｃ１０１７は、コピー用画像バッファ及び符号バッファとして用いるローカルメモリである。ＨＤ１０１８は、画像データの蓄積、印刷時に用いるフォントデータの蓄積、フォームの蓄積を行うためのストレージである。ＨＤＤ１０１９は、ＣＰＵ１０１１の制御にしたがってＨＤ１０１８に対するデータの読み出し又は書き込みを制御する。ネットワークＩ／Ｆ１０２１は、通信ネットワークを介して情報処理装置等の外部機器と情報を送受信する。
【００２５】
＜画像形成装置１の機能構成＞
図３に示した制御部１９０は、図４に示すように、送受信部１９１、入力受付部１９２、画像読取制御部１９３、画像形成情報生成部１９４、画像形成制御部１９６、記憶・読出処理部１９９、記憶部１９００を有している。これら各部は、図３に示されているＲＯＭ１０１２ａに記憶されているプログラムに従ったＣＰＵ１０１１からの命令によって動作することで実現される機能又は手段である。
【００２６】
図４に示されている送受信部１９１は、ネットワークＩ／Ｆ１０２１によって実現され、通信ネットワークを介して情報処理装置等からＲＧＢ画像情報を受信する。ＲＧＢ画像情報とは、用紙Ｐに形成される画像を表す情報であり、赤（Ｒ）、緑（Ｇ）、青（Ｂ）の各色の明度を用いて示されたものである。
入力受付部１９２は、表示・操作部１８でユーザによって入力された情報を受け付ける。
画像読取制御部１９３は、スキャナ部１１が原稿に記載されている画像を光学的に読み取りＲＧＢ画像情報を生成するよう制御する。
記憶部１９００は、図３に示されているＲＯＭ１０１２ａまたはＨＤ１０１８によって構築される。
【００２７】
画像形成情報生成部１９４は、送受信部１９１が受信したＲＧＢ画像情報、またはスキャナ部１１が読み取ったＲＧＢ画像情報に基づいて画像形成情報を生成する。具体的には、画像形成情報生成部１９４はＲＧＢ画像情報に対して色空間変換処理を行い、用紙Ｐに付着するＣ色、Ｍ色、Ｙ色、Ｋ色の各トナー付着量Ｖｃ、Ｖｍ、Ｖｙ、Ｖｋを画素ごとに算出する。なお、画像形成情報生成部１９４は色空間変換処理のほかに下色除去処理、シェーディング補正、位置ズレ補正、色空間の変換、ガンマ補正等を行ってもよい。画像形成情報とは、用紙に画像を形成するために画素ごとに付着するＣ色、Ｍ色、Ｙ色、Ｋ色の各トナー付着量Ｖｃ、Ｖｍ、Ｖｙ、Ｖｋを表す情報である。
【００２８】
画像形成制御部１９６は、作像部１２Ｃ、１２Ｍ、１２Ｙ、１２Ｋを制御する作像制御部１９６２と、給紙部１３を制御する給紙制御部１９６３とを有する。また、画像形成制御部１９６は、一次転写ローラ１４４、二次転写ローラ１４５、中間転写ベルト１４３等を制御する転写制御部１９６４と、定着部１５を制御する定着制御部１９６５とを有する。
【００２９】
＜光沢付与装置の構成＞
次に、光沢付与装置２のハードウェア構成について説明する。光沢付与装置２は、用紙Ｐに付着した記録剤の表面を平滑にすることによって画像に光沢を発生させる。ここでの用紙Ｐは、画像形成装置１が記録剤としてのトナーを付着して画像を形成したものである。
【００３０】
図５に示すように、光沢付与装置２は、用紙Ｐを搬送するためのベルトであるグロッサベルト２４と、グロッサベルト２４を加熱する加熱部としての光沢付与加熱ロール２１とを有している。
光沢付与装置２はまた、光沢付与加熱ロール２１によって加熱されたグロッサベルト２４を冷却する冷却部４０と、冷却部４０によって冷却されたグロッサベルト２４から用紙Ｐを剥離する剥離部８５とを有している。
光沢付与装置２はまた、グロッサベルト２４を駆動するための駆動ロール２６と、光沢付与加熱ロール２１に対向配置された光沢付与加圧ロール２２とを有している。
光沢付与装置２はまた、グロッサベルト２４の張力を一定に保つためのテンションロール２８と、グロッサベルト２４へ用紙Ｐを受け渡すためのガイド部材３０と、グロッサベルト２４から剥離された用紙Ｐを搬送するための剥離搬送ベルト８０とを有している。
光沢付与装置２はまた、画像形成装置１の排紙口１０の近傍に設けられた挿入口３３と、光沢付与装置２の筐体における挿入口３３の反対側に設けられ用紙Ｐを排出する排紙口３２と、を有している。光沢付与装置２はまた、グロッサベルト２４表面の温度を検知する温度センサ２５と、用紙Ｐの位置を検出する用紙検知手段８６と、各部材の動作及び機能を制御するための図６に示す制御部２２０と、を有している。
光沢付与装置２の挿入口３３の近傍には、厚み検知手段としてはたらく図示しない厚み検知センサが配置され、挿入された用紙Ｐの厚さ検知を行うようにしている。厚み検知センサとしては、変位センサを用いることができる。用紙Ｐの厚みによって、用紙Ｐのおもて面の高さが変位するので、変位センサの出力値が変化する。よって、変位センサの出力値に基づいて、用紙Ｐの厚みを検知することができる。変位センサとしては、光学式などの非接触の変位センサを用いてもよいし、接触式の変位センサを用いてもよい。
【００３１】
図５に示すように、グロッサベルト２４は、光沢付与加熱ロール２１と、駆動ロール２６と、剥離ロール２７と、テンションロール２８とに掛け渡されて、光沢付与装置２の挿入口３３の近傍から排紙口３２の近傍にかけて水平になるよう設けられている。以降、このように構成されているグロッサベルト２４で形成されるベルト周回経路を閉曲面という。
グロッサベルト２４は、基材と、閉曲面の外周面側に形成される表面層と、を有する2層構造のベルトである。
基材は、厚さ１０〜３００μｍの耐熱性の高いポリイミドによって形成されている。
基材としては他に、ポリエステル、ポリエチレン、ポリエチレンテレフタレート、ポリエーテルサルフォン、ポリエーテルケトン、ポリサルフォン、ポリアミドイミド、ポリアミドなどを使用することが可能である。
表面層は、厚さ１〜１００μｍのシリコーン系樹脂によって形成される層である。
表面層は、少なくとも用紙Ｐと接する側の面は平滑であり、この平滑面の表面粗さは例えば算術平均荒さＲａが０.３μｍ以下とするのが好ましく、０．１μｍ以下であればより好ましい。ここでは表面層の素材をシリコーン系樹脂としたが、これに限るものではなく、表面層の材料としてはフッ素系樹脂等も使用することが可能である。
【００３２】
光沢付与加熱ロール２１と光沢付与加圧ロール２２とは、ガイド部材３０の近傍に、グロッサベルト２４を挟んで互いに対向して設けられ、光沢付与ニップ部を形成している。光沢付与ニップ部の幅は１０〜４０ｍｍ程度に設定されている。
光沢付与加熱ロール２１は、アルミニウム製の直径５０〜１２０ｍｍの円筒状金属ロールと、その外周に形成された厚さ５〜３０ｍｍのシリコーンゴム層と、内部に配設された発熱器としてのハロゲンヒータ２３とを有している。シリコーンゴム層のさらに表層面には、厚さ３０〜２００μｍのフッ素樹脂チューブを有していてもよい。
光沢付与加圧ロール２２は、円筒状の金属ロールと、その外周に形成された厚さ５〜３０ｍｍのシリコーンゴム層と、シリコーンゴム層のさらに表層面に形成された厚さ３０〜２００μｍのフッ素樹脂のチューブとで構成されている。
【００３３】
温度センサ２５は、光沢付与加熱ロール２１の近傍に設置されており、グロッサベルト２４表面の温度を検知する温度検知手段として働く。温度センサ２５と、制御部２２０とによってハロゲンヒータ２３をオン・オフ制御している。温度センサ２５は、本実施形態では接触式のサーミスタを用いるが、非接触式のサーモパイル等でも構わない。このような構成によりグロッサベルト２４の光沢付与加熱ロール２１上での表面温度はトナーの融点より高い温度、例えば１００℃〜１８０℃に制御されている。
【００３４】
光沢付与加熱ロール２１は用紙Ｐを加熱すると同時に光沢付与加圧ロール２２との間で、用紙Ｐのトナー表面とグロッサベルト２４の平滑面とが接するようにして用紙Ｐを加圧する。これによって、用紙Ｐに付着しているトナーは溶融する。なお、ここでは光沢付与加熱ロール２１の金属ロール部分の材質をアルミニウムとしたが、特に限定されるものではない。ただし、加熱効率の観点からは熱伝導率の良い金属が好ましい。
【００３５】
制御部２２０は、図６に示されるように光沢付与装置２全体の動作を制御するＣＰＵ２１１、制御部２２０の各機能を実現させるプログラムやデータを記憶したＲＯＭ２１２、ＣＰＵ２１１のワークエリアとして使用されるＲＡＭ２１３を有している。また、制御部２２０は、各種データを記憶するＨＤ（Ｈａｒｄ Ｄｉｓｋ）２１４、ＣＰＵ２１１の制御にしたがってＨＤ２１４に対する各種データの読み出し又は書き込みを制御するＨＤＤ（Ｈａｒｄ Ｄｉｓｋ Ｄｒｉｖｅ）２１５を有している。また、制御部２２０は、通信ネットワークを利用してデータ伝送をするためのネットワークＩ／Ｆ（Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）２１６、および上記各構成要素を電気的に接続するためのアドレスバスやデータバス等のバスライン２１７を備えている。ＲＯＭ２１２には、光沢付与装置２を制御するための光沢発生処理制御プログラムが記憶されている。
また制御部２２０は、図７に示されるように搬送制御部２２１と、加熱制御部２２２と、加圧制御部２２３と、冷却制御部２２４と、剥離制御部２２５と、接離制御部２２６とを有している。これら各部は、図６に示されているＲＯＭ２１２に記憶されているプログラムに従ったＣＰＵ２１１からの命令によって動作することで実現される機能又は手段である。
【００３６】
搬送制御部２２１は、駆動ロール２６を制御して回転させてグロッサベルト２４を移動させる。加熱制御部２２２は、光沢付与加熱ロール２１のハロゲンヒータ２３が発熱するよう制御する。加圧制御部２２３は、用紙Ｐを加圧するように光沢付与加圧ロール２２および光沢付与加熱ロール２１を制御する。冷却制御部２２４は、用紙Ｐを冷却するように冷却部４０を制御する。剥離制御部２２５と接離制御部とは、剥離部８５の動作を制御する。
【００３７】
冷却部４０は、グロッサベルト２４の光沢付与加熱ロール２１との接点よりも下流側に、光沢付与加熱ロール２１によって加熱された後の用紙Ｐを冷却するため設けられている。冷却部４０は本実施形態においては液冷却方式によって実現され、光沢付与加熱ロール２１によって加熱された用紙Ｐをトナーの融点以下の温度例えば４０℃以下に冷却する。
【００３８】
冷却部４０は内部に冷却液を通すことでグロッサベルト２４を冷却する冷却部材４１、ラジエータ４２、タンク４３、ポンプ４４を有し、各部材はチューブによって接続されて冷却液が循環する。
【００３９】
冷却部材４１は、例えばアルミニウム等の熱伝導性の良い金属で形成され、内部には冷却液が循環するための孔が冷却部材４１の内部を往復するように形成されている。
冷却部材４１は、グロッサベルト２４に接触してグロッサベルト２４を冷却することで、グロッサベルト２４に密着搬送される用紙Ｐ上のトナー像を冷却している。
【００４０】
ラジエータ４２は、冷却液を冷却するためのファンを有し、ファンの風量を変更することで冷却量を調整可能である。用紙Ｐ上のトナーを効率的に冷却するためには、例えばファンの風量を０〜１１ｍ3／分に設定可能であれば望ましい。
【００４１】
ポンプ４４は、冷却部を流れる冷却液の流量を調整可能であり、例えば０〜１５リットル／分に調整可能であれば望ましい。
【００４２】
以上の冷却部材４１、ラジエータ４２、タンク４３、ポンプ４４と同様に、冷却部材５１、６１、ラジエータ５２、６２、タンク５３、６３、ポンプ５４、６４、等を組み合わせることでそれぞれ１つの冷却ユニットとし、複数の冷却ユニットを直列に設置している。
以上のような構成の冷却部４０によれば、グロッサベルト２４に密着した状態で用紙Ｐに付着しているトナーが冷却され、硬化することで、トナーにグロッサベルト２４の表面状態がトナーに転写され、剥離部８５で剥離される。
本形態では３つを組み合わせてグロッサベルト２４に接触させることで、より効率よく冷却する。
【００４３】
図５では、３つの冷却ユニットを組み合わせて設けた構成を冷却部４０として図示しているが、冷却を十分に行うという目的に沿う範囲であれば、必ずしも３つである必要はない。ただし、部品点数と冷却の効率性を考慮すると、２〜５つを組み合わせて設置することが望ましい。
【００４４】
駆動ロール２６は水平に設けられている部分のグロッサベルト２４が挿入口３３から排紙口３２の方へ移動するように、不図示の駆動源によって回転する。
【００４５】
図８に示すように、剥離部８５は、グロッサベルト２４を巻きかけて、グロッサベルト２４の一方の面である裏面側から当接する剥離部材としての剥離ロール２７を有している。
剥離部８５はまた、グロッサベルト２４の他方の面である表面から当接することによって剥離ロール２７にグロッサベルト２４を介して当接する剥離搬送部材としての曲率制御ロール２０８と、を有している。
剥離部８５はまた、曲率制御ロール２０８の剥離ロール２７への当接位置を変更する当接位置変更手段８７と、接離制御部２２６によって制御され、曲率制御ロール２０８をグロッサベルト２４へ接離させる接離手段８８と、を有している。
【００４６】
曲率制御ロール２０８は、当接位置変更手段８７と、接離手段８８とによって、図８に示すＡ、Ａ’、Ｂ、Ｂ’のそれぞれの位置に互いに移動するよう設置されている。
Ａは、曲率制御ロール２０８と剥離ロール２７とが当接する位置であって、曲率制御ロール２０８の当接によってグロッサベルト２４の剥離ロール２７への巻き付き状態を変化させない位置である。より具体的に、Ａはグロッサベルト２４が剥離ロール２７と曲率制御ロール２０８との間で水平に張り渡されている位置のうち、グロッサベルト２４の移動方向において下流側の端部に曲率制御ロール２０８が当接する位置である。
Ｂは、曲率制御ロール２０８と剥離ロール２７とが当接する位置であって、曲率制御ロール２０８の当接によってグロッサベルト２４の剥離ロール２７への巻き付き範囲をグロッサベルト２４の移動方向上流側において増加させる位置である。
Ａ’、Ｂ’は、曲率制御ロール２０８がグロッサベルト２４に接触しない位置へそれぞれ、Ａ、Ｂから曲率制御ロール２０８を剥離ロール２７の回転中心から遠ざかるように変化させた位置である。
図８では、図示の都合上、Ａ’及びＢ’をグロッサベルト２４から大きく離間した位置として記載しているが、曲率制御ロール２０８がグロッサベルト２４から離間していれば良く、離間距離を限定するものではない。
【００４７】
図９に示すように、当接位置変更手段８７は、当接位置を変更する当接位置変更ソレノイド８７１と、光沢付与装置２の筐体に固定されて当接位置変更ソレノイド８７１を支持した支持板８７２とを有している。
当接位置変更手段８７はまた、支持板８７２に一端が固定されたスプリング８７３と、光沢付与装置２の筐体に固定された止め具８７４と、を有している。
【００４８】
接離手段８８は、曲率制御ロール２０８と剥離ロール２７とを接離させる接離ソレノイド８８１と、接離ソレノイド８８１を固定しているとともに剥離ロール２７の回転軸に回転自在に支持された回転支持板８８２と、を有している。
接離手段８８はまた、回転支持板８８２の両端に固定された一対の押さえ板８８３、８８４と、一対の押さえ板８８３、８８４に挟まれて摺動可能に設置されているとともに曲率制御ロール２０８の回転軸８８７を回転自在に支持した摺動板８８６とを有している。
【００４９】
接離手段８８はまた、一端を回転支持板８８２に固定され、他端を摺動板８８６に固定された接離スプリング８８５を有している。
当接位置変更ソレノイド８７１は、ソレノイドアクチュエータであり、支持板８７２と、回転支持板８８２とを連結している。当接位置変更ソレノイド８７１は、ＯＮの状態では曲率制御ロール２０８を図８に示すＢ又はＢ’の位置に移動するよう、回転支持板８８２を引き込む。
スプリング８７３は、他端が回転支持板８８２に固定され、当接位置変更ソレノイド８７１がＯＦＦ状態のときに、回転支持板８８２を押し出して止め具８７４に当接させ、曲率制御ロール２０８をＡ又はＡ’に位置決めする。
剥離制御部２２５が当接位置変更ソレノイド８７１のＯＮ・ＯＦＦを制御することで当接位置変更手段８７を制御し、当接位置を変更する。
本実施形態においては、当接位置変更手段８７はソレノイドアクチュエータとスプリングとを組み合わせる構成としたが、構成について限定されるものではない。当接位置変更手段８７は、Ａ、Ｂ間あるいは、Ａ’、Ｂ’間の移動を可能にする構成であれば、ギアとモーターとを組み合わせて用いても、あるいは他の駆動部材を用いても構わない。
なお、本実施形態においては、当接位置変更ソレノイド８７１とスプリング８７３とが、同一の支持板８７２に固定される構成としたが、当接位置変更ソレノイド８７１とスプリング８７３とは、回転支持板８８２を介して対向する位置に固定してもよい。
この場合、スプリング８７３は、当接位置変更ソレノイド８７１がＯＦＦ状態のときに、回転支持板８８２を引き込むように設置される。
摺動板８８６は、一対の押さえ板８８３、８８４によって、曲率制御ロール２０８の回転軸と剥離ロール２７の回転軸とを結ぶ線に平行な方向（図９の（ウ）方向）にのみ摺動可能なように動作方向を制限されている。
回転支持板８８２には、破線で示すように、図９の（ウ）方向に延在した長孔が形成されている。この長孔の（ウ）方向における長さは、回転軸８８７が摺動板８８６とともに（ウ）方向に移動する範囲と一致している。
接離ソレノイド８８１は、ソレノイドアクチュエータであり、回転支持板８８２と、摺動板８８６とを連結している。接離ソレノイド８８１は、ＯＮの状態では曲率制御ロール２０８が図８に示すＡ又はＢの位置に移動するように、摺動板８８６を剥離ロール２７方向へ押し出して曲率制御ロール２０８を剥離ロール２７に当接させる。
接離スプリング８８５は、接離ソレノイド８８１がＯＦＦ状態のときに、接離スプリング８８５が摺動板８８６を押し出して曲率制御ロール２０８を剥離ロール２７から離間させる。このように接離するとき、回転軸８８７は回転支持板８８２の長孔内を摺動する。
接離制御部２２６が、接離ソレノイド８８１のＯＮ・ＯＦＦを制御することで接離手段８８を制御し、曲率制御ロール２０８をグロッサベルト２４へ接離させる。
本実施形態においては、接離手段８８はソレノイドアクチュエータとスプリングとを組み合わせることとしたが、構成について限定されるものではない。接離手段８８は、Ａ、Ａ’間あるいはＢ、Ｂ’間の移動を可能にする構成であれば、ギアとモーターとを組み合わせて用いても、あるいは他の駆動部材を用いても構わない。
【００５０】
排紙用搬送部８０は、剥離ロール２７の位置でグロッサベルト２４から分離された用紙Ｐを排紙口３２へ搬送するように設けられている。
排紙用搬送部８０は、用紙Ｐを搬送する排紙用搬送ベルト２０９１と、排紙用搬送ベルト２０９１を掛けまわした第１の排紙用搬送ロール２０９２と、第２の排紙用搬送ロール２０９３とを有している。
排紙用搬送部８０はまた、排紙用搬送ベルト２０９１における用紙Ｐが載置される表面と反対側の面側から風量１〜２ｍ３／分で空気を吸引する吸引ファン２０９４を有している。
第１の排紙用搬送ロール２０９２、第２の排紙用搬送ロール２０９３のいずれか一の搬送ロールは、用紙Ｐが剥離ロール２７から排紙口３２へ移動するように、図示しない駆動源によって回転する。他の搬送ロールは、排紙用搬送ベルト２０９１の移動に伴って回転する。
吸引ファン２０９４は、空気を吸引することによって、用紙Ｐを排紙用搬送ベルト２０９１に吸い寄せて排紙用搬送ベルト２０９１から外れるのを防ぐことができる。
【００５１】
＜＜本実施形態の画像処理装置の処理・動作＞＞
まず、送受信部１９１がＲＧＢ画像情報を外部の情報処理装置等から受信する。送受信部１９１がＲＧＢ画像情報を受信すると、画像形成情報生成部１９４がＲＧＢ画像情報に基づいて画像形成情報を生成する。
【００５２】
具体的には、画像形成情報生成部１９４はＲＧＢ画像情報に対して色空間変換処理を行うことによって、トナー付着量Ｖｃ、Ｖｍ、Ｖｙ、Ｖｋを算出する。なお、画像形成情報生成部１９４は、ＲＧＢ画像情報に対して色空間変換処理のほか、下色除去処理、色補正処理、空間周波数補正処理等の公知の画像処理を実行してもよい。さらに、画像形成情報生成部１９４は用紙上の全ての画素についてトナー付着量Ｖｃ、Ｖｍ、Ｖｙ、Ｖｋを算出し、用紙における位置とその位置に対応するトナー付着量を表す情報である画像形成情報を生成する。
【００５３】
画像形成情報が生成されると、給紙制御部１９６３の制御によって給紙部１３が給紙処理を行う。具体的には、給紙部１３の給紙ローラ１３２が給紙トレイ１３１に収容されている用紙Ｐを１枚ずつ取り出し、給紙搬送経路１３３に載せる。給紙搬送経路１３３は、載せられた用紙Ｐをレジストローラ１３４の方へ搬送する。搬送された用紙Ｐがレジストローラ１３４に到達すると、中間転写ベルト１４３の表面に形成されたトナー像が二次転写ローラ１４５に到達するまでレジストローラ１３４が用紙Ｐを挟み込んで待機させる。そして、中間転写ベルト１４３の表面に形成されたトナー像が二次転写ローラ１４５に到達するタイミングで、レジストローラ１３４は二次転写ローラ１４５と二次転写対向ローラ１４６の間に用紙Ｐを送り込む。
【００５４】
一方、作像制御部１９６２の制御によって作像部１２Ｃ、１２Ｍ、１２Ｙ、１２Ｋは感光体ドラム１２２に各トナーを付着させる作像処理を行う。具体的には、帯電部１２３Ｃが感光体ドラム１２２Ｃの表面を一様に帯電させる。そして、露光部１２４Ｃが、画像形成情報生成部１９４によって生成された画像形成情報のトナー付着量Ｖｃに基づいて感光体ドラム１２２Ｃの表面にレーザ光を照射する。これによって、感光体ドラム１２２Ｃの表面にはトナー付着量ＶｃのＣ色のトナーを用紙に付着させるための静電潜像が形成される。
【００５５】
感光体ドラム１２２Ｃの表面に静電潜像が形成されると、現像部１２５ＣはＣ色のトナーを用いて静電潜像を現像する。このようにすると、感光体ドラム１２２Ｃの表面にＣ色のトナー像が作像される。同様にして、感光体ドラム１２２Ｍ、１２２Ｙ、１２２Ｋの表面にはそれぞれＭ色、Ｙ色、Ｋ色のトナーによるトナー像が作像される。これらの作像のための処理は感光体ドラム１２２Ｃの表面にＣ色のトナー像が作像されるための処理と同様であるため説明を省略する。
【００５６】
各感光体ドラム１２２の表面に各トナーによってトナー像が作像されると、転写制御部１９６４の制御によって転写処理が行われる。具体的には、まず、一次転写ローラ１４４が中間転写ベルト１４３に一次転写バイアスをかける。すると、中間転写ベルト１４３に各感光体ドラム１２２の表面のトナー像が転写（以降、一次転写という）される。
【００５７】
トナー像が転写された中間転写ベルト１４３は、駆動ローラ１４１および従動ローラ１４２の回転によって矢印（イ）の方向へ移動する。また、中間転写ベルト１４３におけるトナー像が転写された部分が二次転写ローラ１４５に到達するタイミングでレジストローラ１３４が用紙Ｐを送り出す。用紙Ｐがレジストローラ１３４によって送り出され、二次転写ローラ１４５に到達すると、二次転写ローラ１４５は二次転写対向ローラ１４６との間で用紙Ｐと中間転写ベルト１４３を挟み込み、用紙Ｐに二次転写バイアスをかける。これにより中間転写ベルト１４３の表面に形成されているトナー像が用紙Ｐに転写（以降、二次転写という）される。
【００５８】
このように、用紙Ｐにトナー像が転写されると、定着制御部１９６５の制御によって定着部１５が定着処理を行う。具体的には、まず、搬送された用紙Ｐが定着ローラ１５１と定着対向ローラ１５２とが接する位置に到達すると、定着ローラ１５１は定着対向ローラ１５２との間に用紙Ｐを挟み込む。このとき、定着ローラ１５１は発熱部１５３によって加熱されているので、用紙Ｐは加圧されるのと同時に所定の温度で加熱される。そして、用紙Ｐ上に転写されたトナー像を形成するトナーは溶融し、溶融されたトナーが付着した用紙Ｐを定着ローラ１５１が加圧するとトナーが用紙Ｐに定着する。
【００５９】
定着部１５によって用紙Ｐにトナーが定着すると、用紙Ｐは排紙口１０から画像形成装置１の外へ排出される。画像形成装置１の排紙口１０から排出された用紙Ｐは光沢付与装置２に挿入される。
【００６０】
＜＜本実施形態の光沢付与装置の処理・動作＞＞
用紙Ｐが挿入されると、光沢付与装置２は用紙Ｐに形成された画像に光沢を発生させる処理を行う。この処理の詳細について図５を用いて説明する。光沢付与装置２は、前述のように画像形成装置１の排紙口１０から排出された用紙Ｐを挿入口３３から受け付ける。これによって、トナーが付着している用紙Ｐの記録面がグロッサベルト２４の平滑面に接するように載せられる。
【００６１】
用紙Ｐが受け付けられ、トナーが付着している用紙Ｐの記録面がグロッサベルト２４の平滑面に接するように載せられると、搬送制御部２２１の制御によってグロッサベルト２４が用紙Ｐを搬送する。グロッサベルト２４は、駆動ロール２６の駆動力によって光沢付与装置２の挿入口３３から排紙口３２へ５０〜７００ｍｍ／ｓの速度で移動することで、用紙Ｐを搬送する。用紙Ｐの先端が光沢付与加圧ロール２２および光沢付与加熱ロール２１が形成するニップ部の位置に到達すると、加圧制御部２２３によって制御されている光沢付与加圧ロール２２および光沢付与加熱ロール２１が用紙Ｐを挟みこんで加圧する。このとき、加熱制御部２２２の制御で発熱器であるハロゲンヒータ２３が発熱し、温度センサ２５が測定している部分におけるグロッサベルト２４の表面温度を１５０℃に制御維持する。用紙Ｐは光沢付与ニップ部を通過することで１００℃〜１２０℃に加熱され、表面のトナーが軟化、溶融する。
用紙Ｐに形成された画像を形成するトナーが軟化、溶融した状態でグロッサベルト２４の平滑面に接することにより、トナーの表面（以降、トナー表面という）は平滑になる。このような加熱及び加圧によって、トナー表面は平滑面の平滑性が転写されて平滑になる。
【００６２】
光沢付与加圧ロール２２および光沢付与加熱ロール２１によって用紙Ｐが加熱および加圧された後、冷却制御部２２４によって制御された冷却部４０が用紙Ｐを４０℃以下に冷却する。これによって用紙Ｐの表面に定着しているトナーはグロッサベルト２４の平滑面の表面状態を転写された状態で硬化し、表面が平滑になった状態で安定して保持される。
【００６３】
冷却部４０で冷却された後、用紙Ｐは剥離部８５でグロッサベルト２４から分離される。
ここで、本方式のように、グロッサベルト２４が巻きかけられた剥離ロール２７のみにより、グロッサベルト２４に曲率をつけて用紙Ｐを剥離する剥離方法では、用紙Ｐの紙種によって剥離のしやすさが異なる。
すなわち、用紙Ｐが１００ｇ／ｃｍ2の普通紙のように紙厚が薄くこしの弱い場合には、剥離ロール２７の曲率によるだけでは剥離がしづらい場合があり、逆に３００ｇ／ｃｍ２の厚紙のように紙厚が厚くこしが強い場合には容易に剥離される。
したがって、用紙Ｐが例えば普通紙の場合には剥離ロール２７の曲率のみでは安定して剥離できないという問題があった。そのため、剥離部８５は剥離補助用に曲率制御ロール２０８を用いて用紙Ｐがこしの弱い場合もグロッサベルト２４から剥離されるようにしている。ただし曲率制御ロール２０８を図８のＢの位置に固定するだけでは、用紙Ｐが厚紙の場合に用紙Ｐのこしの強さによって応力が生じ、剥離ロール２７に到達していない後端部分まで剥離してしまう懸念がある。
そこで本実施形態においては、用紙Ｐの紙種情報に基づいて剥離制御部２２５が曲率制御ロール２０８の位置を当接位置変更手段８７によって図８に示すＡとＢとの間で変えるようにして当接位置を変更する。
これによって、用紙Ｐの種類や厚みによらず、用紙Ｐがグロッサベルト２４から安定して剥離・搬送され、高い光沢性が付与される。
当接位置変更手段８７の動作について説明する。当接位置変更ソレノイド８７１がＯＦＦのとき、回転支持板８８２は、剥離ロール２７の回転軸から下方に、スプリング８７３の付勢力によって止め具８７４に抑え付けられた状態で固定されている。この状態で当接位置変更ソレノイド８７１がＯＦＦのとき、曲率制御ロール２０８と剥離ロール２７との当接位置を図８に示す基準位置Ｏとする。
基準位置Ｏと、剥離ロール２７の回転軸の中心と、当接位置とのなす角をθとし、このθを曲率制御ロール２０８が剥離ロール２７に当接する位相とする。
図示しない厚み検知手段によって用紙Ｐの紙種情報を取得した剥離制御部２２５からの制御信号によって当接位置変更ソレノイド８７１がＯＮになる。このとき回転支持板８８２は、当接位置変更ソレノイド８７１に引き寄せられて剥離ロール２７の回転軸を中心に回転して固定される。曲率制御ロール２０８の回転軸８８７は、摺動板８８６によって支持されているから、当接位置変更ソレノイド８７１のＯＦＦを維持すれば曲率制御ロール２０８は図８のＢの位置へ移動して固定される。このときθは例えば６０°に設定する。このように当接位置変更手段８７は、曲率制御ロール２０８が剥離ロール２７に当接する位相を変更することで、当接位置を変更することができる。
当接位置が上述のように剥離ロール２７の外周に沿って移動すると、グロッサベルト２４は剥離ロール２７と曲率制御ロール２０８とに巻きかけられるようになる。これによってグロッサベルト２４の曲率が大きくなってグロッサベルト２４からの用紙Ｐの剥離が容易に行われる状態になる。
また、曲率制御ロール２０８の回転により、グロッサベルト２４に密着している用紙Ｐも同様に下向き方向に力を受けることで、グロッサベルト２４からの用紙Ｐの剥離がより容易に行われる。
用紙Ｐが曲率制御ロール２０８と剥離ロール２７との間を通過する間は常に接離ソレノイド８８１はＯＮするようになっている。曲率制御ロール２０８は常に剥離ロール２７に当接されるように接離制御部２２６によって制御される。これによって用紙Ｐが厚紙の場合であっても、用紙Ｐの後端が曲率制御ロール２０８と剥離ロール２７との間を抜けるまでグロッサベルト２４から離間してしまうことを防止して、高い光沢性を確保するとともに、安定して搬送・排出することが可能である。
【００６４】
本実施形態では、当接位置変更ソレノイド８７１はソレノイドアクチュエータであるとしたが、当接位置変更ソレノイド８７１に比例ソレノイドアクチュエータを用いてもよい。
この場合には、曲率制御ロール２０８は、図８に示すＡとＢとの間で、剥離ロール２７の回転軸を中心とする円弧の外周上に取りうる任意の位置に固定することができる。
かかる構成によって、用紙Ｐの種類や厚みが様々な場合にも、用紙Ｐがグロッサベルト２４からさらに安定して剥離・搬送され、高い光沢性がさらに安定して付与される。
【００６５】
グロッサベルト２４の平滑面は、曲率制御ロール２０８の表面よりも滑らかである。よって曲率制御ロール２０８とグロッサベルト２４とが当接すると、グロッサベルト２４の表面の平滑性が悪化し、グロッサベルト２４の寿命を短くする懸念がある。
そこで本実施形態においては、接離手段８８と、接離制御部２２６とによって曲率制御ロール２０８を剥離ロール２７に接離させる。
接離手段８８の動作について説明する。接離ソレノイド８８１がＯＦＦのとき、摺動板８８６は、接離スプリング８８５によって、曲率制御ロール２０８がＡ’の位置を占める位置で固定される。
接離制御部２２６は、用紙検知手段８６の情報に基づいて、用紙Ｐの先端が剥離ロール２７と曲率制御ロール２０８とが当接する点に到達する直前に、接離ソレノイド８８１に、接離ソレノイド８８１がＯＮとなる制御信号を送る。この制御信号によって、接離ソレノイド８８１がＯＮになり、摺動板８８６を剥離ロール２７の回転軸方向へ押し上げる力が加えられ、摺動板８８６とともに、摺動板８８６に支持されている回転軸８８７が回転支持板８８２の長孔に沿って（ウ）方向に移動する。
よって、曲率制御ロール２０８も剥離ロール２７方向（図９（ウ）方向）へ移動し、曲率制御ロール２０８が剥離ロール２７に当接してＡまたはＢの位置を占める。
用紙Ｐがグロッサベルト２４に密着した状態でグロッサベルト２４が剥離ロール２７に巻きかけられた位置へ搬送されるまでは、図１０に示すように、曲率制御ロール２０８は、Ａ’またはＢ’のように、グロッサベルト２４から離間された状態で待機している。
当接位置変更手段８７と、接離手段８８とは、互いに独立して動作させることが可能である。したがって、図８に示されたＡ’の位置からＡあるいはＢ’の位置に移動可能であることはもちろん、図１１に示すようにＡ’からＢの位置へ移動させることも可能である。
接離ソレノイド８８１がＯＮの状態で、当接位置変更ソレノイド８７１がＯＦＦの状態のとき、曲率制御ロール２０８はＡの位置を占める。
接離ソレノイド８８１がＯＦＦの状態で、当接位置変更ソレノイド８７１がＯＦＦの状態のとき、曲率制御ロール２０８はＡ’の位置を占める。
接離ソレノイド８８１がＯＮの状態で、当接位置変更ソレノイド８７１がＯＮの状態のとき、曲率制御ロール２０８はＢの位置を占める。
接離ソレノイド８８１がＯＦＦの状態で、当接位置変更ソレノイド８７１がＯＮの状態のとき、曲率制御ロール２０８はＢ’の位置を占める。
ところで、本来的には、グロッサベルト２４の長寿命化のために、曲率制御ロール２０８がグロッサベルト２４に当接しないことが望ましい。そのため、曲率制御ロール２０８は、用紙Ｐの先端が曲率制御ロール２０８と剥離ロール２７との間を通過し始めるタイミングで、用紙Ｐをグロッサベルト２４との間で挟む状態となることが望ましい。
しかし、用紙Ｐのこしが弱い場合には、そのようなタイミングで曲率制御ロール２０８がかかる状態となっても、剥離が確実に行われない可能性がある。そこで、用紙Ｐの先端が剥離ロール２７と曲率制御ロール２０８とが当接する点である当接位置の３ｍｍ手前に到達したときに、接離手段８８によって曲率制御ロール２０８がグロッサベルト２４を介して剥離ロール２７に当接するよう動作する。このように動作するモードを前接触モードと呼ぶ。
このような動作により、グロッサベルト２４の平滑面と曲率制御ロール２０８とが直接接触する時間を短くすることで、グロッサベルト２４の表面の平滑性悪化を防ぎ、グロッサベルト２４を長寿命化しながら、用紙Ｐの剥離を確実に行うようになっている。
【００６６】
このように剥離制御部２２５と接離制御部２２６とは、厚み検知手段と、用紙検知手段８６とを併せ用いて、用紙Ｐの先端が当接位置に到達する直前に、剥離ロール２７と曲率制御ロール２０８とを当接させるようになっている。
厚み検知手段と用紙検知手段８６とを併せ用いることによって、用紙Ｐの厚みに合わせて当接位置を変更するとともに、用紙検知手段８６によって精度よく用紙の位置を検知して、剥離ロール２７と曲率制御ロール２０８とを接離させる。このような構成により、グロッサベルト２４の平滑面と曲率制御ロール２０８とが直接接触する時間を極力短くして、用紙Ｐを安定して剥離しながらも、グロッサベルト２４の寿命を長くする。
【００６７】
ただし、用紙Ｐのこしが強い場合には、剥離ロール２７のみによって十分に剥離できるため、グロッサベルト２４の長寿命化のために、曲率制御ロール２０８がグロッサベルト２４に当接しないことが望ましい。
そこで、上述したような前接触モードの他に、用紙Ｐの先端が当接位置を通過するタイミングで、接離手段８８によって曲率制御ロール２０８をグロッサベルト２４に接触させる通過時接触モードを有することが望ましい。前接触モードと通過時接触モードとを有する場合、接離制御部２２６は、用紙Ｐの紙種情報に基づいて前接触モードと通過時接触モードとの何れかを選択し、選択されたモードにする。通過時接触モードでは、接離手段８８は、用紙Ｐが当接位置を通過するとき、すなわち用紙Ｐの先端部分が剥離ロール２７の位置を通過するタイミングで曲率制御ロール２０８をグロッサベルト２４に接触させる。
このように、用紙Ｐの紙種情報に基づいて前接触モードと通過時接触モードとを切り替えることで、用紙Ｐの厚みによらず、用紙Ｐがグロッサベルト２４から安定して剥離・搬送され、高い光沢性を安定して付与しながらも、グロッサベルト２４を長寿命化できる。
一方、用紙Ｐのこしが強い場合には剥離性が良いため、曲率制御ロール２０８がグロッサベルト２４から常に離間した状態を維持するようにしても良い。しかしながら、このように離間した状態を維持すると、用紙Ｐが特に後端のみグロッサベルト２４に接触しているときに、用紙Ｐ自身のこしの強さによって剥離してしまうおそれがある。このとき用紙Ｐの後端部分は、十分にグロッサベルト２４と密着することができなかったために、狙いの光沢度が出ないという画像不良の原因や、あるいは搬送中に落下してジャム等の原因になる懸念がある。
そこで、既に述べたように、用紙Ｐが曲率制御ロール２０８と剥離ロール２７との間を通過する間は常に曲率制御ロール２０８は図１２に示すようにグロッサベルト２４に当接する位置を占めるようになっている。
曲率制御ロール２０８がグロッサベルト２４から離間するタイミングは、グロッサベルト２４の劣化を考慮すれば、用紙Ｐの後端が曲率制御ロール２０８と剥離ロール２７との間を通過したタイミングとすることが望ましい。そこで接離手段８８は、紙種によらず用紙Ｐの後端が当接位置を通過するときに曲率制御ロール２０８をグロッサベルト２４から離間させる。
このような動作により、グロッサベルト２４と曲率制御ロール２０８との直接接触を無くし、グロッサベルト２４の表面の平滑性悪化を防ぐことで、光沢性を確保しつつもグロッサベルト２４の寿命をより長くすることができる。
【００６８】
用紙Ｐがグロッサベルト２４から分離された後、用紙Ｐは、排紙用搬送部８０によって排紙口３２の方向に移動する。用紙Ｐが排紙口３２に到達すると光沢付与装置２の外へ排出される。そして、排出された用紙Ｐは図示しない排紙トレイに収容される。
このようにして得られた画像の光沢度は２０°光沢度の値で６５〜８０の値であった。
【００６９】
以上本発明の好ましい実施の形態について説明したが、本発明はかかる特定の実施形態に限定されるものではなく、上述の説明で特に限定していない限り、特許請求の範囲に記載された本発明の趣旨の範囲内において、種々の変形・変更が可能である。
【００７０】
例えば、上記実施形態において、図１に示すように画像形成装置１と光沢付与装置２は近接して設けられてもよい。あるいは、画像形成装置１の排紙口１０と光沢付与装置２の挿入口３３の間に用紙Ｐを搬送する搬送ベルト等を設けて画像形成装置１と光沢付与装置２を互いに離れた位置に置いてもよい。また、上記実施形態では画像形成装置１と光沢付与装置２を別の装置として記載しているが、これらの装置が備える機能を単体の装置が含むようにしてもよい。
【００７１】
本発明の実施の形態に記載された効果は、本発明から生じる最も好適な効果を列挙したに過ぎず、本発明による効果は、本発明の実施の形態に記載されたものに限定されるものではない。
【符号の説明】
【００７２】
１  画像形成装置
２  光沢付与装置
２１    加熱部
２２    光沢付与加圧ロール
２３    ハロゲンヒータ
２４    ベルト
２５    温度検知手段
２６    駆動ロール
２７    剥離部材
２８    テンションロール
３０    ガイド部材
３２    排紙口
３３    挿入口
４０    冷却部
４１    冷却部材
４２    ラジエータ
４３    タンク
４４    ポンプ
８５    剥離部
８６    用紙検知手段
８７    当接位置変更手段
８８    接離手段
２０８  剥離搬送部材
２２５  剥離制御部
２２６  接離制御部
Ｐ  記録媒体（用紙）
【先行技術文献】
【特許文献】
【００７３】
【特許文献１】特開２００４−３２５９３４号公報
【特許文献２】特開２００９−０１４８７６号公報
【特許文献３】特開２００３−２６３０４６号公報
【図１】
2015072389.tif 000003
【図２】
2015072389.tif 000004
【図３】
2015072389.tif 000005
【図４】
2015072389.tif 000006
【図５】
2015072389.tif 000007
【図６】
2015072389.tif 000008
【図７】
2015072389.tif 000009
【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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