(57)【要約】      （修正有）【課題】多様な調光制御が可能であって、かつ、様々な態様で発光素子駆動部及び調光制御部を配置可能な発光素子駆動装置を提供する。【解決手段】ＬＥＤ駆動装置１は、１つの電源ユニット１０に接続され、複数のＬＥＤモジュール群５１を駆動する。ＬＥＤ駆動装置１は、ＬＥＤモジュール群５１のそれぞれに対応するように設けられ、それぞれ対応するＬＥＤモジュール群５１を駆動させる複数のＬＥＤ駆動部群３１と、ＬＥＤ駆動部群３１のうち少なくとも一部の調光動作を制御可能な少なくとも１つの調光制御部２１とを備える。ＬＥＤ駆動部群３１及び調光制御部２１は、電源ユニット１０に対して直列に接続された直列体を構成しており、その一方端に電源ユニット１０が接続されている。調光制御部２１のうち少なくとも１つと、複数のＬＥＤ駆動部群３１のうちその調光制御部２１による制御対象となるものとは、直列体のうち任意の位置に配置可能である。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
１つの電源ユニットに接続され、複数の発光素子群を駆動する発光素子駆動装置であって、
前記複数の発光素子群のそれぞれに対応するように設けられ、それぞれ対応する発光素子群を駆動させる複数の発光素子駆動部群と、
前記複数の発光素子駆動部群のうち少なくとも一部の発光素子駆動部群の調光動作を制御可能な少なくとも１つの調光制御部とを備え、
前記複数の発光素子駆動部群及び前記少なくとも１つの調光制御部は、前記電源ユニットに対して直列に接続された直列体を構成しており、
前記直列体は、その一方端に前記電源ユニットが接続されており、前記電源ユニットにより供給される駆動電力を用いて動作し、
前記調光制御部のうち少なくとも１つと、前記複数の発光素子駆動部群のうちその調光制御部による制御対象となるものとは、前記直列体のうち任意の位置に配置可能である、発光素子駆動装置。
【請求項２】
前記直列体は、前記直列体を構成する発光素子駆動部群のうち少なくとも１つと、前記調光制御部のうちその発光素子駆動部群の調光動作を制御するものとを有する調光ユニットを少なくとも１つ備える、請求項１に記載の発光素子駆動装置。
【請求項３】
前記少なくとも１つの調光ユニットは、
１つの調光制御部と、
２つの発光素子駆動部群を備え、
前記１つの調光制御部は、前記２つの発光素子駆動部群のうちいずれか一方又は両方の調光動作を制御する、請求項２に記載の発光素子駆動装置。
【請求項４】
前記２つの発光素子駆動部群は、前記１つの調光制御部の両側に配置されており、
前記１つの調光制御部は、前記２つの発光素子駆動部群のそれぞれの調光動作を互いに独立して制御可能である、請求項３に記載の発光素子駆動装置。
【請求項５】
前記２つの発光素子駆動部群は、共に、前記１つの調光制御部の一方の側に、配置されており、
前記１つの調光制御部は、前記２つの発光素子駆動部群のそれぞれの調光動作を同期して制御する、請求項３に記載の発光素子駆動装置。
【請求項６】
前記直列体は、
第１の発光素子駆動部群及び第２の発光素子駆動部群と、
前記第１の発光素子駆動部群及び前記第２の発光素子駆動部群の調光動作をそれぞれ制御する１つの調光制御部とを有し、
前記１つの調光制御部及び前記第１の発光素子駆動部群とは、前記調光ユニットを構成する、請求項２に記載の発光素子駆動装置。
【請求項７】
前記調光ユニットは、複数の発光素子駆動部群及びそれらの調光動作を制御する調光制御部とを含み、
前記複数の発光素子駆動部群及びそれらの調光動作を制御する調光制御部を互いに接続する電気線は、それら各部の間で、互いに統一された態様で配設されている、請求項２から６のいずれか１項に記載の発光素子駆動装置。
【請求項８】
前記電気線は、
前記電源ユニットの電源電圧が供給される電源電圧線と、
前記電源ユニットの回路グランドに接続される回路グランド線と、
前記調光制御部から前記調光制御部の制御対象となる発光素子駆動部群に調光制御信号を送信してその発光素子駆動部群の調光動作を制御するための制御信号線とを含む、請求項７に記載の発光素子駆動装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、発光素子駆動装置に関し、特に、複数の発光素子群を調光制御することができる発光素子駆動装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、照明装置や照明システムにおいて、複数の光源を主制御信号に基づいて駆動する発光素子駆動装置が用いられている。このような発光素子駆動装置には、複数の光源駆動部を直列に又は並列に連結して、主制御信号に基づいて、各光源駆動部のそれぞれに対応する光源を駆動するように構成されているものがある（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
下記特許文献１に記載されている照明制御システムでは、主制御信号を出力する制御インターフェースに対して、複数の制御可能なドライバを直列に又は並列に接続した構成を有している。各制御可能なドライバには、それぞれ光源を駆動する複数のドライバが直列に接続されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−５４５８５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、上記の特許文献１に記載されているような照明制御システムにおいては、次のような問題点がある。
【０００６】
すなわち、このような照明制御システムには、少なくとも１つの制御可能なドライバに対して主制御信号を送信する制御インターフェースを設けることが必要であり、照明制御システムの回路構成が複雑になるという問題がある。また、制御インターフェースは、それぞれの制御可能なドライバを接続する際に、その一方の端部にしか配置できず、制御インターフェースの配置の自由度が低いという問題がある。
【０００７】
また、制御インターフェースに接続されている制御可能なドライバは、それに直列に接続されるドライバと、それに直列に接続される他の制御可能なドライバに対して、主制御信号に基づく一律な制御を行う。そのため、照明制御システムにおいて部分的な調光制御を行うには、制約がある。
【０００８】
この発明はそのような問題点を解決するためになされたものであり、多様な調光制御が可能であって、かつ、様々な態様で発光素子駆動部及び調光制御部を配置可能な発光素子駆動装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するためこの発明のある局面に従うと、１つの電源ユニットに接続され、複数の発光素子群を駆動する発光素子駆動装置は、複数の発光素子群のそれぞれに対応するように設けられ、それぞれ対応する発光素子群を駆動させる複数の発光素子駆動部群と、複数の発光素子駆動部群のうち少なくとも一部の発光素子駆動部群の調光動作を制御可能な少なくとも１つの調光制御部とを備え、複数の発光素子駆動部群及び少なくとも１つの調光制御部は、電源ユニットに対して直列に接続された直列体を構成しており、直列体は、その一方端に電源ユニットが接続されており、電源ユニットにより供給される駆動電力を用いて動作し、調光制御部のうち少なくとも１つと、複数の発光素子駆動部群のうちその調光制御部による制御対象となるものとは、直列体のうち任意の位置に配置可能である。
【００１０】
好ましくは、直列体は、直列体を構成する発光素子駆動部群のうち少なくとも１つと、調光制御部のうちその発光素子駆動部群の調光動作を制御するものとを有する調光ユニットを少なくとも１つ備える。
【００１１】
好ましくは、少なくとも１つの調光ユニットは、１つの調光制御部と、２つの発光素子駆動部群を備え、１つの調光制御部は、２つの発光素子駆動部群のうちいずれか一方又は両方の調光動作を制御する。
【００１２】
好ましくは、２つの発光素子駆動部群は、１つの調光制御部の両側に配置されており、１つの調光制御部は、２つの発光素子駆動部群のそれぞれの調光動作を互いに独立して制御可能である。
【００１３】
好ましくは、２つの発光素子駆動部群は、共に、１つの調光制御部の一方の側に、配置されており、１つの調光制御部は、２つの発光素子駆動部群のそれぞれの調光動作を同期して制御する。
【００１４】
好ましくは、直列体は、第１の発光素子駆動部群及び第２の発光素子駆動部群と、第１の発光素子駆動部群及び第２の発光素子駆動部群の調光動作をそれぞれ制御する１つの調光制御部とを有し、１つの調光制御部及び第１の発光素子駆動部群とは、調光ユニットを構成する。
【００１５】
好ましくは、調光ユニットは、複数の発光素子駆動部群及びそれらの調光動作を制御する調光制御部とを含み、複数の発光素子駆動部群及びそれらの調光動作を制御する調光制御部を互いに接続する電気線は、それら各部の間で、互いに統一された態様で配設されている。
【００１６】
好ましくは、電気線は、電源ユニットの電源電圧が供給される電源電圧線と、電源ユニットの回路グランドに接続される回路グランド線と、調光制御部から調光制御部の制御対象となる発光素子駆動部群に調光制御信号を送信してその発光素子駆動部群の調光動作を制御するための制御信号線とを含む。
【発明の効果】
【００１７】
これらの発明に従うと、複数の発光素子駆動部群及び少なくとも１つの調光制御部は直列体を構成し、複数の発光素子駆動部群のうちその調光制御部による制御対象となるものは、直列体のうち任意の位置に配置可能である。したがって、多様な調光制御が可能であって、かつ、様々な態様で発光素子駆動部及び調光制御部を配置可能な発光素子駆動装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の実施の形態におけるＬＥＤ駆動装置を用いた照明装置の基本的構成を示すブロック図である。
【図２】ＬＥＤ駆動部群の構成及びＬＥＤモジュール群の構成を説明する図である。
【図３】照明装置の構成の第１の例を示す図である。
【図４】照明装置の構成の第２の例を示す図である。
【図５】照明装置の構成の第３の例を示す図である。
【図６】照明装置の構成の第４の例を示す図である。
【図７】照明装置の構成の第５の例を示す図である。
【図８】照明装置の構成の第６の例を示す図である。
【図９】照明装置の構成の第７の例を示す図である。
【図１０】照明装置の構成の第８の例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明の実施の形態におけるＬＥＤ駆動装置（発光素子駆動装置の一例）について説明する。
【００２０】
ＬＥＤ駆動装置は、例えば、ＬＥＤ（発光ダイオード）を光源に採用した照明装置に用いられる。ＬＥＤ駆動装置は、それぞれ複数のＬＥＤで構成される複数組のＬＥＤモジュール群を駆動させるように構成されている。
【００２１】
［実施の形態］
【００２２】
図１は、本発明の実施の形態におけるＬＥＤ駆動装置を用いた照明装置の基本的構成を示すブロック図である。
【００２３】
図１に示されるように、照明装置９００は、ＬＥＤ駆動装置（以下、単に駆動装置ということがある。）１と、電源ユニット１０と、光源部５０とを有している。駆動装置１は、１つの調光制御部２１と、ｎ個（ｎは１以上の整数）のＬＥＤ駆動部群３１（ＬＥＤ駆動部第１群３１１、ＬＥＤ駆動部第２群３１２、…、ＬＥＤ駆動部第ｎ群３１ｎ）とを備える。駆動装置１は、電源ユニット１０が接続されている。光源部５０は、ｎ個のＬＥＤモジュール群（発光素子群の一例）５１（ＬＥＤモジュール第１群５１１、ＬＥＤモジュール第２群５１２、…、ＬＥＤモジュール第ｎ群５１ｎ）を備えている。ＬＥＤモジュール群５１は、例えば、各ＬＥＤ駆動部群３１に対して１つずつが対応するようにして設けられている。各ＬＥＤモジュール群５１は、複数のＬＥＤ駆動部群３１のうち対応するものに接続されている。
【００２４】
調光制御部２１は、例えば、ＬＥＤ駆動部群３１とは独立した回路基板上に設けられている。なお、調光制御部２１は、少なくとも１つが設けられていればよい。
【００２５】
複数のＬＥＤ駆動部群３１のそれぞれは、互いに独立した回路基板で構成される。各ＬＥＤ駆動部群３１は、調光制御部２１によって調光制御される。ＬＥＤ駆動部群３１は、それぞれに対して接続されるＬＥＤモジュール群５１を駆動可能とする。
【００２６】
光源部５０において、ＬＥＤモジュール群５１のそれぞれは、例えば、互いに独立した回路基板上に実装されているが、これに限られるものではない。例えば、ＬＥＤモジュール群５１のそれぞれは、それぞれに対応するＬＥＤ駆動部群３１と同じ回路基板に実装されていてもよい。換言すると、各ＬＥＤモジュール群５１は、複数のＬＥＤ駆動部群３１のうちそれに対応するものと同一の回路基板を共有していてもよい。
【００２７】
調光制御部２１と、すべてのＬＥＤ駆動部群３１とは、電源ユニット１０に直列に接続されている。電源ユニット１０からの電源供給ラインである電源電圧線Ｌｖ及び電源ユニット１０の回路グランドに接続された回路グランド線Ｌｇが、これらの駆動装置１の各部に横断的に接続されている。駆動装置１は、この電源電圧線Ｌｖ及び回路グランド線Ｌｇを経由して電源ユニット１０から供給される駆動電力（電源電圧）によって動作する。すなわち、駆動装置１は、複数のＬＥＤ駆動部群３１と少なくとも１つの調光制御部２１とのすべてが、１つの電源ユニット１０に対して直列に接続されてなる直列体を有している。
【００２８】
複数のＬＥＤ駆動部群３１のそれぞれは、調光制御部２１からの制御信号線Ｃｔに接続されている。制御信号線Ｃｔは、複数のＬＥＤ駆動部群３１のそれぞれに対応するように設けられている。調光制御部２１から出力される調光信号は制御信号線Ｃｔを介して各ＬＥＤ駆動部群３１に入力し、各ＬＥＤ駆動部群３１の調光動作が制御される。このように、本実施の形態において、複数のＬＥＤ駆動部群３１と調光制御部２１とは、それら各部の間で、互いに統一された態様で電気線Ｌｖ，Ｌｇ，Ｃｔが配設されることにより接続されている。
【００２９】
なお、ＬＥＤ駆動部群３１は、少なくとも２つの群が設けられていればよい。図１に示されるように、ＬＥＤ駆動部群３１としては、第１群〜第ｎ群のものがそれぞれ設けられており、これに対応して、第１群〜第ｎ群のＬＥＤモジュール群５１が設けられている。ｎは２以上の整数であればよく、種々の数だけＬＥＤ駆動部群３１とＬＥＤモジュール群５１とが設けられていればよい。例えば、照明装置９００は、ｎが３である構成、すなわち３つのＬＥＤ駆動部群３１１，３１２，３１３と３つのＬＥＤモジュール群５１１，５１２，５１３とを含む構成を有していてもよい。また、例えば、照明装置９００は、ｎが６である構成、すなわち６つのＬＥＤ駆動部群３１１〜３１６と、６つのＬＥＤモジュール群５１１〜５１６とを含む構成を有していてもよい。
【００３０】
図２は、ＬＥＤ駆動部群３１の各群の構成及びＬＥＤモジュール群５１の各群の構成を説明する図である。
【００３１】
図２に示されるように、ＬＥＤ駆動部群３１の各群は、ｍ個（ｍは１以上の整数）のＬＥＤ駆動部３３（第１のＬＥＤ駆動部３３１、第２のＬＥＤ駆動部３３２、…、第ｍのＬＥＤ駆動部３３ｍ）を含んでいる。各ＬＥＤ駆動部３３は、互いに、電源電圧線Ｌｖ、回路グランド線Ｌｇ、及び制御信号線Ｃｔを介して直列に接続されている。すなわち、各部の間で、これらの統一された態様（配線数や、電気線の種類をいう。）の電気線が配設されている。
【００３２】
ＬＥＤ駆動部群３１の各群は、複数のＬＥＤ駆動部３３単位、複数のＬＥＤ駆動部３３のうちいくつかのＬＥＤ駆動部３３の集合単位、又は１つのＬＥＤ駆動部群３１単位で、１つの回路基板に実装されている。なお、ＬＥＤ駆動部群３１は、少なくとも１つのＬＥＤ駆動部３３を有していればよく、例えばＬＥＤ駆動部３３を１つのみ有していてもよい。
【００３３】
ＬＥＤモジュール群５１の各群は、ｍ個のＬＥＤモジュール５３（第１のＬＥＤモジュール５３１、第２のＬＥＤモジュール５３２、…、第ｍのＬＥＤモジュール５３ｍ）を含んでいる。すなわち、ＬＥＤモジュール群５１は、ＬＥＤ駆動部３３の数と同数のＬＥＤモジュール５３を有している。ＬＥＤモジュール５３のそれぞれが、対応するＬＥＤ駆動部３３により駆動される。
【００３４】
各ＬＥＤモジュール５３は、少なくとも１つのＬＥＤを用いて構成されている。各ＬＥＤモジュール５３の構成は特に限定されず、複数のＬＥＤが直列に接続されたもの、複数のＬＥＤが並列に接続されたもの、複数のＬＥＤが直列と並列とが混在するようにして接続されたもの、１つのＬＥＤのみを有するものなど、いずれであってもよい。
【００３５】
次に、本実施の形態における照明装置９００の具体的な構成例を説明する。
【００３６】
本実施の形態において、１つの調光制御部２１又は複数の調光制御部２１は、調光制御部２１及びＬＥＤ駆動部群３１で構成される直列体のうち任意の位置に配置可能である。この調光制御部２１が配置される位置は、複数のＬＥＤ駆動部群３１のうち、制御対象となるＬＥＤ駆動部群３１の位置に応じて、適宜設定可能である。換言すると、調光制御部２１と、その調光制御部２１による制御対象となるＬＥＤ駆動部群３１とは、直列体のうち任意の位置に配置可能である。
【００３７】
図３は、照明装置９００の構成の第１の例を示す図である。
【００３８】
図３に示されるように、第１の例の駆動装置１では、１つの調光制御部２１とそれに調光制御される１つのＬＥＤ駆動部群３１とで構成される調光ユニット２０が、複数直列に接続されて構成されている。駆動装置１は、本例では、２つの調光ユニット２０ａ，２０ｂが互いに直列に接続されている。調光ユニット２０ａは、第１の調光制御部２１ａと、ＬＥＤ駆動部群（第１群）３１１とで構成されている。調光ユニット２０ｂは、第２の調光制御部２１ｂと、ＬＥＤ駆動部群（第２群）３１２とで構成されている。
【００３９】
光源部５０には、ＬＥＤモジュール群（第１群）５１１とＬＥＤモジュール群（第２群）５１２とが設けられている。ＬＥＤモジュール群５１１は、ＬＥＤ駆動部群３１１により駆動される。ＬＥＤモジュール群５１２は、ＬＥＤ駆動部群３１２により駆動される。
【００４０】
ＬＥＤ駆動部群３１１は、第１の調光制御部２１ａからの調光制御信号Ｃｔ１によって、ＬＥＤモジュール群５１１の調光動作を実行し、ＬＥＤモジュール群５１１を駆動する。ＬＥＤ駆動部３１２は、第２の調光制御部２１ｂからの調光制御信号Ｃｔ２によって、ＬＥＤモジュール群５１２の調光動作を実行し、ＬＥＤモジュール群５１２を駆動する。
【００４１】
図４は、照明装置９００の構成の第２の例を示す図である。
【００４２】
図４に示されるように、第２の例の駆動装置１０１は、１つの調光制御部（第１の調光制御部）１２１とその両側に配置される２つのＬＥＤ駆動部群１３１１，１３１２とで構成される調光ユニット１２０を用いている。第１の調光制御部１２１は、一方のＬＥＤ駆動部群１３１２のみを調光制御するように構成されている。
【００４３】
ＬＥＤ駆動部群（第１群）１３１１には、第１の調光制御部１２１から出力される調光制御信号は入力されない。ＬＥＤ駆動部群１３１１は、所定の明るさでＬＥＤモジュール群（第１群）５１１を点灯駆動する。他方、ＬＥＤ駆動部群（第２群）１３１２には、第１の調光制御部１２１から出力される調光制御信号Ｃｔ３が入力される。ＬＥＤ駆動部群１３１２は、調光制御信号Ｃｔ３に応じて、ＬＥＤモジュール群（第２群）５１２の調光動作を実行する。
【００４４】
図５は、照明装置９００の構成の第３の例を示す図である。
【００４５】
第３の例において、駆動装置は、１つの調光制御部及びその両側に配置される２つのＬＥＤ駆動部群で構成される調光ユニットと、１つの調光制御部及び１つのＬＥＤ駆動部群で構成される調光ユニットとが直列に接続されて構成されている。図５に示されるように、第３の例における駆動装置２０１において、調光ユニット２２０ａは、電源ユニット１０に接続されており、調光ユニット２２０ｂは、調光ユニット２２０ａに接続されている。
【００４６】
調光ユニット２２０ａには、第１の調光制御部２２１ａと、その両側に配置されるＬＥＤ駆動部群（第１群）２３１１及びＬＥＤ駆動部群（第２群）２３１２とが設けられている。調光ユニット２２０ｂには、第２の調光制御部２２１ｂと、第２の調光制御部２２１ｂに接続されたＬＥＤ駆動部群（第３群）２３１３とが設けられている。光源部２５０には、３つのＬＥＤモジュール群５１１，５１２，５１３が設けられている。ＬＥＤモジュール群（第１群）５１１は、ＬＥＤ駆動部群２３１１により駆動される。ＬＥＤモジュール群（第２群）５１２は、ＬＥＤ駆動部群２３１２により駆動される。ＬＥＤモジュール群（第３群）５１３は、ＬＥＤ駆動部群２３１３により駆動される。
【００４７】
調光ユニット２２０ａは、第２の例の調光ユニット１２０と同様に機能する。すなわち、ＬＥＤ駆動部群２３１１には、第１の調光制御部２２１ａからの調光制御信号は入力されず、所定の明るさでＬＥＤモジュール群５１１を点灯駆動する。他方、ＬＥＤ駆動部群２３１２は、第１の調光制御部２２１ａから入力された調光制御信号Ｃｔ４に応じて、ＬＥＤモジュール群５１２の調光動作を実行する。
【００４８】
調光ユニット２２０ｂにおいて、ＬＥＤ駆動部群２３１３には、第２の調光制御部２２１ｂから出力された調光制御信号Ｃｔ５が入力される。ＬＥＤ駆動部群２３１３は、調光制御信号Ｃｔ５に応じて、ＬＥＤモジュール群５１３の調光動作を実行する。
【００４９】
図６は、照明装置９００の構成の第４の例を示す図である。
【００５０】
第４の例において、駆動装置は、１つの調光制御部及び２つのＬＥＤ駆動部群で構成される調光ユニットを有しており、その２つのＬＥＤ駆動部群が、両方とも、１つの調光制御部により調光制御されるように構成されている。例えば、図６に示されるように、第４の例の駆動装置３０１において、調光ユニット３２０は、第１の調光制御部３２１と、その両側に配置された２つのＬＥＤ駆動部群３３１１，３３１２を有している。ＬＥＤモジュール群（第１群）５１１は、ＬＥＤ駆動部群３３１１により駆動される。ＬＥＤモジュール群（第２群）５１２は、ＬＥＤ駆動部群３３１２により駆動される。
【００５１】
駆動装置３０１では、調光ユニット３２０は、電源ユニット１０に対して、ＬＥＤ駆動部群（第１群）３３１１、第１の調光制御部３２１、ＬＥＤ駆動部群（第２群）３３１２が順に直列に配置されるようにして構成されている。第１の調光制御部３２１は、ＬＥＤ駆動部群３３１１に対して調光制御信号Ｃｔ６を出力し、ＬＥＤ駆動部群３３１２に対して調光制御信号Ｃｔ７を出力する。ＬＥＤ駆動部群３３１１は、調光制御信号Ｃｔ６に応じて調光動作を実行する。ＬＥＤ駆動部群３３１２は、調光制御信号Ｃｔ７に応じて調光動作を実行する。すなわち、ＬＥＤ駆動部群３３１１，３３１２は、それぞれ互いに独立して調光動作を実行する。
【００５２】
図７は、照明装置９００の構成の第５の例を示す図である。
【００５３】
第５の例において、駆動装置は、第４の例と同様に、１つの調光制御部及び２つのＬＥＤ駆動部群で構成される調光ユニットを有しており、その２つのＬＥＤ駆動部群が、両方とも、１つの調光制御部により調光制御されるように構成されている。第５の例においては、調光ユニット内の各部の位置関係が、第４の例とは異なっている。
【００５４】
すなわち、図７に示されるように、第５の例の駆動装置４０１において、調光ユニット４２０は、電源ユニット１０に対して、第１の調光制御部４２１、ＬＥＤ駆動部群（第１群）４３１１、ＬＥＤ駆動部群（第２群）４３１２が順に直列に配置されるようにして構成されている。第１の調光制御部４２１は、ＬＥＤ駆動部群４３１１，４３１２に対して調光制御信号Ｃｔ８を出力する。ＬＥＤ駆動部群４３１１に出力された調光制御信号Ｃｔ８は、ＬＥＤ駆動部群４３１１に入力された後、ＬＥＤ駆動部群４３１１を介してＬＥＤ駆動部群４３１２に入力される。ＬＥＤ駆動部群４３１１，４３１２は、共に、それぞれに入力された調光制御信号Ｃｔ８に応じて調光動作を実行する。すなわち、ＬＥＤ駆動部群４３１１，４３１２は、調光制御信号Ｃｔ８に応じて、互いに同期して調光動作を実行する。
【００５５】
図８は、照明装置９００の構成の第６の例を示す図である。
【００５６】
第６の例において、駆動装置は、第４の例及び第５の例と同様に、１つの調光制御部及び２つのＬＥＤ駆動部群で構成される調光ユニットを有しており、その２つのＬＥＤ駆動部群が、両方とも、１つの調光制御部により調光制御されるように構成されている。第６の例においては、調光ユニット内の各部の位置関係が、第４の例及び第５の例とは異なっている。
【００５７】
図８に示されるように、第６の例の駆動装置５０１において、調光ユニット５２０は、電源ユニット１０に対して、ＬＥＤ駆動部群（第１群）５３１１、ＬＥＤ駆動部群（第２群）５３１２、第１の調光制御部５２１が順に直列に配置されるようにして構成されている。すなわち、調光ユニット５２０において、第１の調光制御部５２１は、電源ユニット１０から最も離れた位置に配置されている。第１の調光制御部５２１は、ＬＥＤ駆動部群５３１２，５３１１に対して調光制御信号Ｃｔ９を出力する。ＬＥＤ駆動部群５３１２に出力された調光制御信号Ｃｔ９は、ＬＥＤ駆動部群５３１２に入力された後、ＬＥＤ駆動部群５３１２を介してＬＥＤ駆動部群５３１１に入力される。ＬＥＤ駆動部群５３１１，５３１２は、共に、それぞれに入力された調光制御信号Ｃｔ９に応じて調光動作を実行する。すなわち、ＬＥＤ駆動部群５３１１，５３１２は、調光制御信号Ｃｔ９に応じて、互いに同期して調光動作を実行する。
【００５８】
図９は、照明装置９００の構成の第７の例を示す図である。
【００５９】
第７の例において、駆動装置は、１つの調光制御部及び１つのＬＥＤ駆動部群で構成された１つの調光ユニットと、先述のものとは異なる１つのＬＥＤ駆動部群とを有している。すなわち、駆動装置には、２つのＬＥＤ駆動部群が含まれている。２つのＬＥＤ駆動部群は、両方とも、調光ユニットに含まれる１つの調光制御部により調光制御される。第７の例では、光源部５０の駆動制御について、調光制御部を有する調光ユニットがマスター部、調光ユニットを構成しないＬＥＤ駆動部群がスレーブ部としてそれぞれ動作する。
【００６０】
図９に示されるように、第７の例の駆動装置６０１は、電源ユニット１０に対して、ＬＥＤ駆動部群（第１群）６３１１、第１の調光制御部６２１、ＬＥＤ駆動部群（第２群）６３１２が順に直列に配置されるようにして構成されている。これらの各部のうち、ＬＥＤ駆動部群６３１１と第１の調光制御部６２１とが、調光ユニット６２０を構成している。第１の調光制御部６２１は、ＬＥＤ駆動部群６３１１に調光制御信号Ｃｔ１０を出力し、ＬＥＤ駆動部群６３１２に調光制御信号Ｃｔ１１を出力する。ＬＥＤ駆動部群６３１１は調光制御信号Ｃｔ１０に基づいて調光動作を実行する。また、ＬＥＤ駆動部群６３１２は調光制御信号Ｃｔ１１に基づいて調光動作を実行する。すなわち、ＬＥＤ駆動部群６３１１，６３１２は、それぞれ、互いに独立して調光動作を実行する。
【００６１】
図１０は、照明装置９００の構成の第８の例を示す図である。
【００６２】
第８の例において、駆動装置は、第７の例と同様に、１つの調光制御部及び１つのＬＥＤ駆動部群で構成された１つの調光ユニットと、先述のものとは異なる１つのＬＥＤ駆動部群とを有しており、光源部５０の駆動制御について、調光制御部を有する調光ユニットがマスター部、調光ユニットを構成しないＬＥＤ駆動部群がスレーブ部としてそれぞれ動作する。
【００６３】
図１０に示されるように、第８の例の駆動装置７０１は、電源ユニット１０に対して、第１の調光制御部７２１、ＬＥＤ駆動部群（第１群）７３１１、ＬＥＤ駆動部群（第２群）７３１２が順に直列に配置されるようにして構成されている。これらの各部のうち、ＬＥＤ駆動部群７３１１と第１の調光制御部７２１とが、調光ユニット７２０を構成している。第１の調光制御部７２１は、ＬＥＤ駆動部群７３１１，７３１２に調光制御信号Ｃｔ１２を出力する。調光制御信号Ｃｔ１２は、ＬＥＤ駆動部群７３１１に入力され、ＬＥＤ駆動部群７３１１を介して、ＬＥＤ駆動部群７３１２に入力される。ＬＥＤ駆動部群７３１１，７３１２は、調光制御信号Ｃｔ１２に基づいて、同期して調光動作を実行する。
【００６４】
［実施の形態における効果］
【００６５】
本実施の形態において、駆動装置が以上のような構成を有することにより、次のような効果が生じる。
【００６６】
すなわち、複数のＬＥＤ駆動部群がそれぞれ調光動作を行うような構成において、ＬＥＤ駆動部群及び調光制御部を所望の位置に柔軟に配置することができる。したがって、駆動装置の構成やレイアウトを容易に変更することができる。駆動装置を用いる場所や用途に応じて、適当な構成やレイアウトを採用することができるようになる。
【００６７】
駆動装置は、従来の装置においては多数必要とされていた調光入力インターフェースや調光信号生成部等を備える必要がなく、必要最小限の調光制御部を有していれば、それに連結された多数のＬＥＤ駆動部群の調光制御を行うことが可能になる。したがって、駆動装置の構成を比較的簡素化し、駆動装置の製造コストを低減することができる。
【００６８】
駆動装置内での調光制御部の配置位置は適宜変更でき、それにより、複数のＬＥＤ駆動部群のうち、調光制御の対象となる部分を自由に変更することができる。これにより、光源部のうち調光制御を行う部分を変更することができ、多様な照明演出や自由度の高い部分的な調光などを行うことができる。
【００６９】
駆動装置内で直列接続される一連の連結対の中に多数の調光制御部を配置することができる。これにより、それらの調光制御部は、その片側あるいは両側に配置されるＬＥＤ駆動部群を独立して調光制御できるため、駆動装置内の複数のＬＥＤ駆動部群を個別に調光制御することが可能となる。調光制御部の両側にＬＥＤ駆動部群を配置した場合、調光制御部により、両側のＬＥＤ駆動部群の調光制御をそれぞれ独立して実行させることが可能になる。
【００７０】
駆動装置にＬＥＤ駆動部群を増設する場合には、既存の調光制御部により調光制御を行うことができる位置に直列にそのＬＥＤ駆動部群を配置するようにすればよい。また、既存のものとは異なる調光制御部とともにＬＥＤ駆動部群を既存の調光ユニットに直列に配置するようにしてもよい。すなわち、駆動装置へのＬＥＤ駆動部群の増設は、比較的簡単に行うことができる。
【００７１】
また、上述の第７の例や第８の例に示されるように、光源部の駆動制御についてマスター部とスレーブ部とが動作するように構成されている場合においては、スレーブ部の連結数を変更することにより、駆動装置の構成を容易に変更することができる。また、マスター部を駆動装置の連結の中に複数配置することにより、駆動装置の連結のうち一部を個別に調光制御することが可能になる。
【００７２】
本実施の形態においては、駆動装置の内部の連結間の電気線の配線数が統一されているので、連結用のケーブルの種類を１つに標準化することができる。このように電気線の配線数を統一することで、配線数の増加を抑えることができ、また、連結用のケーブルのコストを低減させることができる。具体的には、本実施の形態では、電源電圧線、回路グランド線、制御信号線の３本が連結間で配線されるように統一されている。また、このようにケーブルの種類が統一されているので、連結数の増加や連結構成の変更時において、新たなケーブルを用いることが不要である。
【００７３】
［その他］
【００７４】
調光ユニットの構成や、駆動装置の構成などは、上記の実施の形態に限定されない。
【００７５】
発光素子は、ＬＥＤに限定されない。また、１つの発光素子駆動装置で駆動される発光素子群は、１つの種類（例えば、ＬＥＤ）に限定されず、複数の種類の発光素子群が混在してもよい。例えば、発光素子として、蛍光管を用いたものが用いられていてもよいし、ＬＥＤを用いた発光素子と蛍光ランプを用いた発光素子とが混在するような光源部を駆動するように駆動装置が構成されていてもよい。駆動装置は照明装置に用いられるものに限られない。すなわち、駆動装置は、種々の用途に用いられる発光素子群を駆動するために広く用いることができるものである。
【００７６】
連結用の電気線は上記の実施の形態に示されるような３本に限られない。また、電気線の仕様は、上記の実施の形態に示されるものに限られず、駆動装置の各部で統一されているものであればよい。例えば、電気線としては、上述の実施の形態に示されるような３本のほか、他種の電気線が配線されるようにしてもよい。
【００７７】
上記実施の形態は、すべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【００７８】
１，１０１，２０１，３０１，４０１，５０１，６０１，７０１  ＬＥＤ駆動装置（発光素子駆動装置の一例）
２０（２０ａ，２０ｂ），１２０，２２０ａ，２２０ｂ，３２０，４２０，５２０，６２０，７２０  調光ユニット
２１（２１ａ，２１ｂ），１２１，２２１ａ，２２１ｂ，３２１，４２１，５２１，６２１，７２１  調光制御部
３１（３１１，３１２，３１ｎ），１３１１，１３１２，２３１１〜２３１３，３３１１，３３１２，４３１１，４３１２，５３１１，５３１２，６３１１，６３１２，７３１１，７３１２  ＬＥＤ駆動部群（発光素子駆動部群の一例）
５０，２５０  光源部
５１（５１１，５１２，５１３，５１ｎ）  ＬＥＤモジュール群（発光素子群の一例）
Ｃｔ  制御信号線
Ｃｔ１〜Ｃｔ１２  調光制御信号
Ｌｇ  回路グランド線
Ｌｖ  電源電圧線
９００  照明装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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