(57)【要約】  【構成】  分岐サドル継手１０は、合成樹脂製の本管（１００）から分岐を取り出すための合成樹脂製の継手であって、サドル部（１２）および分岐部本体１４などを含む。分岐部本体１４には、プラグ部４８とカッタ部５０とを有する穿孔カッタ４６が内蔵される。また、分岐部本体１４の上端部には、その内周面を縮径させることによって縮径座部３８が形成される。そして、本管（１００）の穿孔後に、穿孔カッタ４６を上昇させて分岐部本体１４の上端部内に配置するときには、プラグ部４８の上端５６外周縁が縮径座部３８の下端４０に押し当てられ、これらを圧着させることによって、穿孔カッタ４６上方への漏水が止められる。  【効果】  簡単かつ確実に穿孔カッタ上方への漏水を防止できる。【選択図】  図７
2015148271.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
合成樹脂製の本管から分岐を取り出すために前記本管の外周面に接合される合成樹脂製の分岐サドル継手であって、
分岐孔を有するサドル部、
前記分岐孔の周縁部から立ち上がる分岐部本体、
前記分岐部本体から側方に突き出す分岐管接続部、
前記分岐部本体の内周面に形成される雌ねじ部、
前記雌ねじ部の上方において前記分岐部本体の内周面を縮径させることによって形成され、前記雌ねじ部よりも内側に突出する縮径座部、および
前記雌ねじ部と螺合する雄ねじ部を有しかつ前記縮径座部より硬質な材料で形成されるプラグ部と、前記プラグ部の下方に形成されるカッタ部とを有し、前記分岐部本体内に上下動可能に設けられる穿孔カッタを備え、
前記カッタ部によって前記本管を穿孔した後に前記穿孔カッタを上昇させて前記分岐部本体の上端部内に配置するときに、前記プラグ部の上端外周縁を前記縮径座部の下端に圧着させることによって、当該穿孔カッタ上方への漏水を止める、分岐サドル継手。
【請求項２】
前記穿孔カッタは、前記プラグ部の上端から突出し、外周面が前記縮径座部の内周面に沿う圧着部を備える、請求項１記載の分岐サドル継手。
【請求項３】
前記縮径座部の下端内周縁には、前記プラグ部の圧着によって変形して止水性を高める易変形部が形成される、請求項１または２記載の分岐サドル継手。
【請求項４】
前記縮径座部の内周面に前記穿孔カッタの適正位置を示す目印を設けた、請求項１ないし３のいずれかに記載の分岐サドル継手。
【請求項５】
前記易変形部は、前記縮径座部の内周面に形成される周方向に延びる環状溝によって形成される、請求項３記載の分岐サドル継手。
【請求項６】
前記環状溝が前記目印となる、請求項５記載の分岐サドル継手。
【請求項７】
前記穿孔カッタは、前記プラグ部の上端外周縁に形成され、上方に向かって突出する環状突起を備える、請求項１ないし６のいずれかに記載の分岐サドル継手。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は分岐サドル継手に関し、特にたとえば、合成樹脂製の本管から分岐を取り出すために本管の外周面に接合される、分岐サドル継手に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、合成樹脂製の水道配水管の本管から、その内部に流れる水を停止することなく分岐を取り出す（つまり、不断水分岐する）ための管の分岐方法として、ＥＦサドル継手などの分岐サドル継手を使用した方法が公知である。また、本管を穿孔するための穿孔カッタを予め内蔵した分岐サドル継手も一般的に知られている。
【０００３】
たとえば、特許文献１には、穿孔カッタを備える従来の分岐サドル継手の一例が開示されている。特許文献１の分岐サドル継手（分岐継手）は、本管の外周面に融着接合されるサドル部と、サドル部から突出する分岐部本体（分岐筒部）と、分岐部本体から側方に突出する分岐管接続部（枝管接続部）とを有している。分岐部本体内には、プラグ部とカッタ部とを備える穿孔カッタ（切刃一体型のシールプラグ）が上下動可能に設けられる。また、分岐部本体の上端部内周面には、周溝が設けられており、この周溝にＯリングが装着される。
【０００４】
そして、本管を分岐する際には、サドル部内に埋設した電熱線に通電してサドル部内周面と本管外周面とを融着接合した後、Ｔ型レンチを用いて穿孔カッタを下降させ、穿孔カッタによって本管に分岐孔を穿孔する。分岐孔の穿孔が終わると、分岐管接続部への通水の妨げにならないように、穿孔カッタを分岐部本体の上部に上昇させる。このとき、Ｏリングの下端内周縁に穿孔カッタの上端外周縁を密着させることによって、この部分を水密にシールする。その後、分岐部本体の上端開口には、キャップをねじの締め付けによって装着する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００８−１８０３７３号公報  [Ｆ１６Ｌ  ４１／０６]
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１の技術では、Ｏリングの下端内周縁と穿孔カッタの上端外周縁とを密着させて止水するので、Ｏリングによる止水性能を適切に発揮させるためには、これらを軽く接触させるのではなく、強固に密着させる必要がある。しかしながら、Ｏリングの下端内周縁に対して穿孔カッタの上端外周縁を回転させつつ強く押し付けると、Ｏリングが周溝から外れてしまったり、不適切に変形してしまったりして、Ｏリングの止水性が損なわれてしまう恐れがある。つまり、特許文献１の技術では、穿孔カッタ上方への漏水を適切に止めることができない恐れがある。穿孔カッタ上方への漏水が多いと、分岐部本体の上端開口にキャップを装着するときに、キャップに対して大きな内水圧がかかるので、キャップの締め付けに大きな力が必要となり、キャップを適切に装着することが困難となる。また、キャップに対して大きな内水圧がかかった状態では、ねじ同士が圧接してしまうので、キャップを取り外すことも困難となる。
【０００７】
それゆえに、この発明の主たる目的は、新規な、分岐サドル継手を提供することである。
【０００８】
この発明の他の目的は、簡単かつ確実に穿孔カッタ上方への漏水を防止できる、分岐サドル継手を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
第１の発明は、合成樹脂製の本管から分岐を取り出すために前記本管の外周面に接合される合成樹脂製の分岐サドル継手であって、分岐孔を有するサドル部、分岐孔の周縁部から立ち上がる分岐部本体、分岐部本体から側方に突き出す分岐管接続部、分岐部本体の内周面に形成される雌ねじ部、雌ねじ部の上方において分岐部本体の内周面を縮径させることによって形成され、雌ねじ部よりも内側に突出する縮径座部、および雌ねじ部と螺合する雄ねじ部を有しかつ縮径座部より硬質な材料で形成されるプラグ部と、プラグ部の下方に形成されるカッタ部とを有し、分岐部本体内に上下動可能に設けられる穿孔カッタを備え、カッタ部によって本管を穿孔した後に穿孔カッタを上昇させて分岐部本体の上端部内に配置するときに、プラグ部の上端外周縁を縮径座部の下端に圧着させることによって、当該穿孔カッタ上方への漏水を止める、分岐サドル継手である。
【００１０】
第１の発明では、分岐サドル継手は、合成樹脂製の本管から分岐を取り出すために本管の外周面に接合される継手であり、ポリエチレン等の合成樹脂によって一体的に形成されるサドル部、分岐部本体および分岐管接続部を備える。分岐部本体の内周面には、雌ねじ部が形成され、雌ねじ部の上方には、分岐部本体の内周面を縮径させることによって縮径座部が形成される。縮径座部の内周面は、雄ねじ部のねじ山の頂点よりも内側に突出する。また、分岐部本体には、穿孔カッタが内蔵される。穿孔カッタは、縮径座部より硬質な材料で形成されるプラグ部とその下方に形成されるカッタ部と有し、プラグ部の外周面に形成される雄ねじ部と分岐部本体の内周面に形成される雌ねじ部との螺合によって、分岐部本体内を上下動可能とされる。
【００１１】
この分岐サドル継手では、穿孔カッタのカッタ部による本管の穿孔後には、分岐管接続部への通水の妨げにならないように、穿孔カッタは上昇されて分岐部本体の上端部内に配置される。このとき、プラグ部の上端外周縁が縮径座部の下端に押し当てられ、これらを圧着させることによって、穿孔カッタ上方への漏水が止められる。
【００１２】
第１の発明によれば、穿孔カッタのプラグ部の上端外周縁を分岐部本体の縮径座部の下端に圧着させることによって止水するので、簡単かつ確実に穿孔カッタ上方への漏水を防止できる。
【００１３】
第２の発明は、第１の発明に従属し、穿孔カッタは、プラグ部の上端から突出し、外周面が縮径座部の内周面に沿う圧着部を備える。
【００１４】
第２の発明では、穿孔カッタは、プラグ部の上端から突出する圧着部をさらに備える。圧着部は、その外周面が縮径座部の内周面に沿うように形成され、縮径座部の内周面と圧着される。
【００１５】
第２の発明によれば、穿孔カッタのプラグ部による止水性をより高めることができる。また、プラグ部の上端外周縁と縮径座部の下端との圧着時における縮径座部の過度な変形を抑制でき、縮径座部の破損による止水性能の低下を防止することができる。
【００１６】
第３の発明は、第１または第２の発明に従属し、縮径座部の下端内周縁には、プラグ部の圧着によって変形して止水性を高める易変形部が形成される。
【００１７】
第３の発明では、縮径座部の下端内周縁には、易変形部が形成される。易変形部は、プラグ部の上端外周縁と縮径座部の下端との圧着時に変形することによって、これらをより強固に圧着させてこの間の止水性を高める。
【００１８】
第３の発明によれば、穿孔カッタのプラグ部による止水性をより高めることができる。
【００１９】
第４の発明は、第１ないし第３のいずれかの発明に従属し、縮径座部の内周面に穿孔カッタの適正位置を示す目印を備える。
【００２０】
第４の発明では、縮径座部の内周面には、分岐部本体の上端部内に穿孔カッタを配置するときの穿孔カッタの適正位置を示す目印が設けられる。
【００２１】
第４の発明によれば、目印を基準として穿孔カッタの適正位置を認識できるので、過度に穿孔カッタを上昇させてしまう恐れがなくなり、縮径座部の破損による止水性能の低下を防止することができる。
【００２２】
第５の発明は、第３の発明に従属し、易変形部は、縮径座部の内周面に形成される周方向に延びる環状溝によって形成される。
【００２３】
第５の発明では、縮径座部の内周面には、周方向に延びる環状溝が形成される。環状溝を形成することによって、縮径座部の変形性が向上され、縮径座部の下端内周縁に易変形部が形成される。
【００２４】
第６の発明は、第５の発明に従属し、環状溝が目印となる。
【００２５】
第６の発明では、縮径座部の内周面に形成される環状溝は、縮径座部の下端内周縁に易変形部を形成する機能を有することに加えて、穿孔カッタの適正位置を示す目印としても利用される。つまり、環状溝に２つの機能を持たせるので、分岐サドル継手の構成を簡略化できる。
【００２６】
第７の発明は、第１ないし第６のいずれかの発明に従属し、穿孔カッタは、プラグ部の上端外周縁に形成され、上方に向かって突出する環状突起を備える。
【００２７】
第７の発明では、プラグ部の上端外周縁には、上方に向かって突出する断面略三角形状等の環状突起が形成される。
【００２８】
第７の発明によれば、プラグ部の上端外周縁と縮径座部の下端との圧着時に環状突起が縮径座部に食い込むので、より確実に穿孔カッタ上方への漏水を防止できる。
【発明の効果】
【００２９】
この発明によれば、穿孔カッタのプラグ部の上端外周縁を分岐部本体の縮径座部の下端に圧着させることによって止水するので、簡単かつ確実に穿孔カッタ上方への漏水を防止できる。
【００３０】
この発明の上述の目的、その他の目的、特徴および利点は、図面を参照して行う後述の実施例の詳細な説明から一層明らかとなろう。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】この発明の一実施例である分岐サドル継手を本管に取り付けた様子を示す図解図である。
【図２】図１の分岐サドル継手の外観を示す図解図である。
【図３】図１の分岐サドル継手の分岐部本体の上端部を拡大して示す部分拡大断面図である。
【図４】図１の分岐サドル継手が備える穿孔カッタを示す図解図であり、(ａ)は穿孔カッタの断面図であり、(ｂ)は穿孔カッタの上端外周縁の部分を拡大して示す拡大部分断面図である。
【図５】図４の穿孔カッタによって本管を穿孔するときの様子を示す図解図である。
【図６】図４の穿孔カッタを分岐部本体の上端部に上昇させたときの様子を示す図解図である。
【図７】図４の穿孔カッタを用いて止水するときの様子を示す図解図であって、(ａ)は穿孔カッタのプラグ部の上端外周縁を分岐部本体の縮径座部の下端に押し当てる前の状態を示す図解図であり、(ｂ)は、穿孔カッタのプラグ部の上端外周縁を分岐部本体の縮径座部の下端に圧着させた状態を示す図解図である。
【図８】この発明の他の実施例である分岐サドル継手が備える分岐部本体の上端部を拡大して示す部分拡大断面図である。
【図９】図８の分岐サドル継手が備える穿孔カッタを示す図解図であり、(ａ)は穿孔カッタの断面図であり、(ｂ)は穿孔カッタの上端外周縁の部分を拡大して示す拡大部分断面図である。
【図１０】図９の穿孔カッタを用いて止水するときの様子を示す図解図であって、(ａ)は穿孔カッタのプラグ部の上端外周縁を分岐部本体の縮径座部の下端に押し当てる前の状態を示す図解図であり、(ｂ)は、穿孔カッタのプラグ部の上端外周縁を分岐部本体の縮径座部の下端に圧着させた状態を示す図解図である。
【図１１】この発明のさらに他の実施例である分岐サドル継手が備える穿孔カッタを示す図解図であり、(ａ)は穿孔カッタの断面図であり、(ｂ)は穿孔カッタの上端外周縁の部分を拡大して示す拡大部分断面図である。
【図１２】図１１の穿孔カッタを用いて止水するときの様子を示す図解図であって、(ａ)は穿孔カッタのプラグ部の上端外周縁を分岐部本体の縮径座部の下端に押し当てる前の状態を示す図解図であり、(ｂ)は、穿孔カッタのプラグ部の上端外周縁を分岐部本体の縮径座部の下端に圧着させた状態を示す図解図である。
【図１３】この発明のさらに他の実施例である分岐サドル継手が備える穿孔カッタを用いて止水するときの様子を示す図解図であって、(ａ)は穿孔カッタのプラグ部の上端外周縁を分岐部本体の縮径座部の下端に押し当てる前の状態を示す図解図であり、(ｂ)は、穿孔カッタのプラグ部の上端外周縁を分岐部本体の縮径座部の下端に圧着させた状態を示す図解図である。
【発明を実施するための形態】
【００３２】
図１を参照して、この発明の一実施例である分岐サドル継手１０は、ポリエチレンおよびポリプロピレン等の熱融着可能な合成樹脂によって形成される水道配水管の本管１００から分岐管１０２を取り出す際に、本管１００の外周面に電気融着接合されるＥＦ（エレクトロフュージョン）サドル継手である。なお、分岐サドル継手１０は、基本的には水道配水管を不断水分岐するための継手であるが、不断水分岐に用いることに限定されず、たとえば、新規に敷設する水道配水管の断水状態での分岐や、下水管やガス管などの分岐に用いることも可能である。
【００３３】
以下、図１−図３を適宜参照して、分岐サドル継手１０の全体構成について説明する。図１−図３に示すように、分岐サドル継手１０は、本管１００と同種の熱融着可能な合成樹脂によって一体的に形成される、サドル部１２、分岐部本体１４および分岐管接続部１６などを備える。この実施例では、サドル部１２、分岐部本体１４および分岐管接続部１６のそれぞれは、ポリエチレンによって形成される。
【００３４】
サドル部１２は、本管１００の外径曲率とほぼ同じ内径曲率を有する半円筒状の板状体であり、その中央部には、平面視略真円形の分岐孔１８が形成される。サドル部１２の内径は、たとえば８５ｍｍである。また、サドル部１２の軸方向の長さは、たとえば１６０ｍｍであり、その厚さは、たとえば８ｍｍである。
【００３５】
サドル部１２の内周面側、すなわち本管１００との接合面側には、分岐孔１８を中心にして渦巻き状または葛折り状などの任意の形状に配置された電熱線２０が埋設される。電熱線２０の両端部は、サドル部１２の表面から突出して形成される電源接続端子２２に接続されており、この電源接続端子２２を電源に接続して電熱線２０に電流を流すことによって、サドル部１２および本管１００の接合面の樹脂が加熱溶融される。
【００３６】
また、分岐孔１８の周縁部には、サドル部１２の径方向外側（上方）に向かって立ち上がる短管状の分岐部本体１４が形成される。分岐部本体１４の軸方向長さは、たとえば１７０ｍｍであり、その内径は、たとえば５０ｍｍである。分岐部本体１４の軸方向における略中央部には、側方に突出する短管状の分岐管接続部１６が形成され、この分岐管接続部１６に継手などを介して分岐管１０２が接続される。分岐管接続部１６の内径は、たとえば５０ｍｍである。
【００３７】
分岐部本体１４の外周面上端部には、雄ねじ部２４が形成される。また、雄ねじ部２４よりも上方の分岐部本体１４の外周面には、周溝２６が形成され、この周溝２６にはＯリング２８が装着される。
【００３８】
分岐部本体１４の上端部には、その上端開口を封止するためのキャップ３０が装着される。キャップ３０は、分岐部本体１４などと同種の合成樹脂（この実施例ではポリエチレン）によって、側壁および天壁を含む有頂円筒状に形成される。キャップ３０の側壁内周面の下部には、分岐部本体１４の雄ねじ部２４と螺合する雌ねじ部３２が形成されており、キャップ３０の雌ねじ部３２を分岐部本体１４の雄ねじ部２４に螺合させてキャップ３０を下方に締め込んでいくことによって、分岐部本体１４の上端部にキャップ３０が装着される。また、キャップ３０の側壁内周面の上部には、雌ねじ部３２から段差状に少し縮径した非ねじ部３４が形成される。この非ねじ部３４は、分岐部本体１４にキャップ３０が装着されたときにＯリング２８に押し当てられ、周溝２６との間でＯリング２８を圧縮する。
【００３９】
また、分岐部本体１４の内周面には、上端部を除くその全体に雌ねじ部３６が形成される。雌ねじ部３６は、分岐孔１８の内周面にも連続して形成される。図３からよく分かるように、雌ねじ部３６の上方には、分岐部本体１４の内周面を縮径させることによって縮径座部３８が形成される。つまり、分岐部本体１４の内周面上端部は、雌ねじ部３６の最上位のねじ山から上方に所定間隔を隔てて段差状に縮径しており、そこに縮径座部３８が形成される。縮径座部３８は、分岐部本体１４の上端まで形成されており、縮径座部３８の内周面は、雄ねじ部３６のねじ山の頂点よりも内側に突出する。この縮径座部３８の下端４０は、後述する穿孔カッタ４６のプラグ部４８の上端外周縁が押し当てられる（圧着される）当接部となり、その下端４０内周縁（易変形部）は、プラグ部４８の圧着により変形することによって止水性を高める（図７参照）。また、雄ねじ部３６の最上位のねじ山と縮径座部３８の下端４０との間には、ねじが切られていない非ねじ部分であるねじ逃げ部４２が形成される。縮径座部３８の内径は、たとえば４４.３ｍｍである、つまり、ねじ逃げ部４２の内周面を基準とする縮径座部３８の突出高さは、たとえば２.９ｍｍである。
【００４０】
また、縮径座部３８の内周面には、環状溝４４が設けられる。環状溝４４は、断面略矩形状の溝であって、縮径座部３８の内周面に対して、周方向の全長に亘って連続して延びるように形成される。環状溝４４の幅、つまり環状溝４４の上面と下面との距離は、たとえば１ｍｍである。この環状溝４４は、縮径座部３８下端部の変形性を向上させてそこに易変形部を形成する機能を有すると共に、穿孔カッタ４６の適正位置（上限位置）を示す目印としても利用される。
【００４１】
この実施例では、穿孔カッタ４６の上端と環状溝４４の上面内周縁とが一致する（面一となる）位置が、穿孔カッタ４６の適正位置とされる。作業者は、環状溝４４のような目印を基準として穿孔カッタ４６の適正位置を認識できるので、過度に穿孔カッタ４６を上昇させてしまう恐れがなくなる。これにより、縮径座部３８の破損による止水性能の低下を防止することができる。もちろん、環状溝４４の下面内周縁や中央高さ位置を基準として穿孔カッタ４６の適正位置を示すようにしてもよい。また、穿孔カッタ４６の適正位置には幅（適正範囲）があってもよく、たとえば、穿孔カッタ４６の上端が環状溝４４の下面から上面までの範囲内にあれば、穿孔カッタ４６による止水性能が適切に発揮されることを示すようにしてもよい。
【００４２】
そして、分岐部本体１４の内部には、穿孔カッタ４６が軸方向（上下方向）に移動可能に設けられる。図４に示すように、穿孔カッタ４６は、プラグ部４８およびカッタ部５０等を含み、その全体がステンレス鋼（たとえばＳＵＳ３０４）等の硬質な金属によって一体的に形成される。
【００４３】
プラグ部４８は、円柱状または円筒状に形成される。プラグ部４８の外周面には、分岐部本体１４に形成される雌ネジ部３６と螺合する雄ネジ部５４が形成される。また、プラグ部４８の上端５６外周縁には、上方に向かって突出する環状突起５６ａが形成される。環状突起５６ａは、上方に向かって鋭利となる断面略三角形状の突起であって、上端５６外周縁の全長に亘って延びる。環状突起５６ａの突出高さは、たとえば０．５ｍｍであり、その先端角度は、たとえば７５°である。また、この実施例では、環状突起５６ａは、その内側と外側とで非対称の形状とされ、内側の側面の方が外側の側面よりも垂直方向に近い角度とされる。具体的には、環状突起５６ａの外側の側面の水平方向に対する傾斜角度は、たとえば４５°であり、環状突起５６ａの内側の側面の水平方向に対する傾斜角度は、たとえば６０°である。
【００４４】
このような環状突起５６ａの側面の傾斜角度は、分岐部本体１４の縮径座部３８の下端に対する環状突起５６ａの食込み性能および圧着性能などを考慮して設定されたものである。すなわち、環状突起５６ａの先端の角度を７５°程度の鋭角にすることによって、分岐部本体１４の縮径座部３８の下端に対する食込み性能を確保している。その上で、環状突起５６ａの外側の側面の傾斜角度を４５°程度にすることによって、縮径座部３８の下端に環状突起５６ａを食い込ませた際に、環状突起５６ａの外側の側面と縮径座部３８の下端とが圧着され易くしている。また、環状突起５６ａの内側の側面の傾斜角度を６０°程度にする、つまり垂直方向に近づけることによって、縮径座部３８の下端に環状突起５６ａを食い込ませた際に、環状突起５６ａの内側の側面と縮径座部３８の下端との圧着性能を確保しつつ、縮径座部３８の下端部が上方にではなく内側に広がるように変形し易くしている。これによって、後述する円筒部５８の外周面に対して縮径座部３８の内周面が密着し易くなり、止水性能が向上する。ただし、環状突起５６ａの断面形状および傾斜角度は、これに限定されず、適宜変更可能である。
【００４５】
また、穿孔カッタ１０には、環状突起５６ａから内側に所定距離を隔てた位置において、プラグ部４８の上端５６から突出する円筒部５８が形成される。円筒部５８は、その外周面が縮径座部３８の内周面に沿うように形成される。円筒部５８の突出高さは、たとえば２.５ｍｍである。また、円筒部５８の外径は、縮径座部３８の内径よりも僅かに小さく設定され、たとえば４３.５ｍｍである。このような円筒部５８は、後述するように、縮径座部３８の過度の変形を防止する機能を有すると共に、外周面が縮径座部３８の内周面と圧着される圧着部として機能する。
【００４６】
また、プラグ部４８の上部および円筒部５８には、回転工具（図示せず）と係合する六角穴などの回転工具係合部６０が形成される。回転工具を用いて穿孔カッタ４６に回転力を与えると、穿孔カッタ４６は、雌ネジ部３６と雄ネジ部５４との螺合によって分岐部本体１４内を軸方向に移動する。つまり、分岐部本体１４内において、穿孔カッタ４６の軸方向位置は自由に調整できる。また、プラグ部４８には、回転工具係合部６０の底部から下方に延びる貫通孔６２が形成される。本管１００の穿孔時には、この貫通孔６２を介して本管１００の状態などを確認できる。
【００４７】
カッタ部５０は、円筒状に形成され、プラグ部４８の下端外周縁から下方に突出するように形成される。カッタ部５０の先端は、下方に向かって鋭利となる形状に形成されている。カッタ部５０の先端角は、たとえば６０°であり、カッタ部５０の厚みは、たとえば０.８ｍｍである。また、カッタ部５０の内周面には、螺旋状に延びる断面三角形状の小突起６４が形成される。この小突起６４は、本管１００を穿孔した際の切取り片１０４（図６参照）を、カッタ部５０内部に確実に保持しておくための保持部として機能する。
【００４８】
このような穿孔カッタ４６を分岐部本体１４内に取り付けるときには、サドル部１２の分岐１８から分岐部本体１４内に穿孔カッタ４６を挿入するとよい。そして、回転工具を用いて穿孔カッタ４６を回転させて上昇させ、分岐部本体１４の軸方向中央部などに穿孔カッタ４６を保持させておくとよい。
【００４９】
続いて、このような分岐サドル継手１０を用いて、不断水分岐によって本管１００から分岐を取り出す管の分岐方法について説明する。
【００５０】
先ず、本管１００に対して分岐サドル継手１０を電気融着接合する。具体的には、本管１００の所望の位置に分岐サドル継手１０を載置し、クランプ等の固定具（図示せず）を使用して、本管１００外周面とサドル部１２内周面とが密着するように固定する。そして、サドル部１２内に埋設した電熱線２０に通電して発熱させ、本管１００外周面とサドル部１２内周面とを融着接合する。その後、分岐サドル継手１０の分岐管接続部１６に対して分岐管１０２を接続する。
【００５１】
次に、図５に示すように、穿孔カッタ４６を用いて本管１００を穿孔する。具体的には、穿孔カッタ４６の回転工具係合部６０に回転工具（図示せず）の端部を挿し込んで、回転工具によって穿孔カッタ４６を回転させることにより穿孔カッタ４６を下降させる。そして、カッタ部５０の先端部が本管１００の内周面に到達するまで、カッタ部５０によって本管１００を穿孔していく。
【００５２】
本管１００の穿孔後は、穿孔カッタ４６が本管１００から分岐管１０２に流れ込む水と干渉しないように、回転工具を用いて穿孔カッタ４６を逆回転させることによって上昇させ、図６に示すように、分岐部本体１４の上端部内に穿孔カッタ４６を配置する（回避させる）。この際、本管１００の管壁から分離した切取り片１０４は、カッタ部５０の内周面に形成された小突起６４と係合してカッタ部５０内に確実に保持され、本管１００には開口１０６が形成される。なお、切取り片１０４の外側面に対してカッタ部５０の小突起６４が食い込み、切取り片１０４の外側面とカッタ部５０の内周面とが圧着されるので、穿孔カッタ４６内を通る水は切取り片１０４によって確実に止められる。また、分岐部本体１４内において穿孔カッタ４６を移動させる際には、穿孔カッタ４６のプラグ部４８の外周面と分岐部本体１４の内周面との間にはＯリング等の止水部材が何ら介在しない。このため、分岐部本体１４内における穿孔カッタ４６の移動時には、大きな操作力が必要とならず、穿孔カッタ４６を容易に移動させることができる。
【００５３】
そして、図７からよく分かるように、穿孔カッタ４６を分岐管本体１４の上端部内に配置するときには、プラグ部４８の上端５６外周縁を縮径座部３８の下端４０に押し当てて、これらを圧着させることによって、穿孔カッタ４６上方への漏水を止める。
【００５４】
具体的には、穿孔カッタ４６の円筒部５８の上端と環状溝４４の上面内周縁とが一致する位置、つまり環状溝４４が円筒部５８によって隠れる位置まで穿孔カッタ４６を上昇させる。このとき、穿孔カッタ４６のプラグ部４８が縮径座部３８（分岐サドル継手１０）を形成する合成樹脂よりも硬質な材料によって形成されていることによって、環状突起５６ａが縮径座部３８に食い込み、環状突起５６ａを含むプラグ部４８の上端５６外周縁と縮径座部３８の下端４０とが圧着されて、この部分が水密に閉塞される。また、環状突起５６ａが縮径座部３８に食い込むことによって、縮径座部３８の下端部が内側に広がるように変形し、縮径座部３８の内周面と円筒部５８の外周面とが圧着される。つまり、プラグ部４８の上端５６外周縁と縮径座部３８の下端４０との圧着に加えて、縮径座部３８の内周面と円筒部５８の外周面とが圧着する（円筒部５８が圧着部として機能する）ことによってこの部分も水密に閉塞されるので、止水性能がより向上する。この際、穿孔カッタ４６の適正位置を示す目印を環状溝４４として形成することによって、環状溝４４より下の縮径座部３８下端部の変形性が向上するので、円筒部５８の外周面に対して縮径座部３８の内周面がより強固に圧着される。つまり、環状溝４４は、目印として機能すると共に、縮径座部３８下端部の変形性を向上させて下端４０内周縁に易変形部を形成する機能も有する。そして、縮径座部３８の下端４０内周縁が易変形部となることによって、プラグ部４８の上端５６外周縁と縮径座部３８の下端４０とが、また、縮径座部３８の内周面と円筒部５８の外周面とがより強固に圧着されて止水性が高まる。また、プラグ部４８の上方に円筒部５８を設けておくことによって、縮径座部３８下端部の変形は、円筒部５８で止められる。つまり、縮径座部３８の過度な変形が円筒部５８によって抑制されるので、縮径座部３８の破損による止水性能の低下を防止することができる。
【００５５】
分岐管本体１４の上端部内に穿孔カッタ４６を配置した後（つまり穿孔カッタ４６上方への漏水を止めた後）、続いて、キャップ３０を分岐部本体１４の上端部に装着して分岐部本体１４の上端開口を封止する（図１参照）。この際、キャップ３０には内水圧が作用しないので、容易にキャップ３０を装着することができる。キャップ３０を分岐部本体１４に装着することによって、キャップ３０の内周面と分岐部本体１４の外周面との間がＯリング２８によって止水されると共に、プラグ部４８の上端５６外周縁と縮径座部３８の下端４０との圧着によってこの間が止水される所謂ダブルシールの状態となり、分岐部本体１４の上端開口からの漏水が確実に防止される。
【００５６】
この実施例によれば、穿孔カッタ４６のプラグ部４８の上端５６外周縁を分岐部本体１４の縮径座部４０の下端に圧着させることによって、穿孔カッタ４６の外周面と分岐部本体１４の内周面との間を通る水を止めるので、簡単かつ確実に穿孔カッタ４６上方への漏水を防止できる。これにより、キャップ３０の着脱が容易となってキャップ３０を確実かつ適切に操作できるようになる。
【００５７】
また、Ｏリング等の止水部材を別途用いることなく、穿孔カッタ４６上方への漏水を止めるので、部品点数を削減できる上、分岐部本体１４または穿孔カッタ４６のプラグ部４８に止水部材を取り付ける手間を省略することもでき、作業性が向上する。
【００５８】
さらに、プラグ部４８の上端５６外周縁に環状突起５６ａを形成し、この環状突起５６ａを縮径座部４０に食い込ませて止水するので、より確実に穿孔カッタ４６上方への漏水を防止できる。
【００５９】
さらにまた、プラグ部４８の上方に円筒部（圧着部）５８を設けたので、プラグ部４８による止水性をより高めることができる。また、プラグ部４８の上端５６外周縁と縮径座部３８の下端４０との圧着時における縮径座部３８の過度な変形を抑制でき、縮径座部３８の破損による止水性能の低下を防止することができる。
【００６０】
また、環状溝４４を形成することによって縮径座部３８の下端４０内周縁に易変形部を形成したので、プラグ部４８の上端５６外周縁と縮径座部３８の下端４０とを、また、縮径座部３８の内周面と円筒部５８の外周面とをより強固に圧着させることができ、止水性を高めることができる。
【００６１】
なお、上述の実施例では、環状突起５６ａが縮径座部３８に完全に食い込んで、プラグ部４８の上端５６外周縁の全体が縮径座部３８の下端４０に圧着する最も止水性の高い状態まで穿孔カッタ４６を上昇させているが、穿孔カッタ４６による止水機能は、環状突起５６ａの先端部が縮径座部３８に食い込んだ時点で発揮されるので、この高さ位置で穿孔カッタ４６の上昇を止めるようにしてもよい。また、環状突起５６ａの先端部が縮径座部３８に食い込んだ状態から、プラグ部４８の上端５６外周縁の全体が縮径座部３８の下端４０に圧着する状態までを穿孔カッタ４６の適正範囲とし、この適正範囲を環状溝（目印）４４によって示すようにしてもよい。
【００６２】
続いて、図８−図１０を参照して、この発明の他の実施例である分岐サドル継手１０について説明する。この実施例では、分岐部本体１４の縮径座部３８の下端４０および穿孔カッタ４６のプラグ部４８の上端５６の構成が、上述の図１等に示す実施例と異なる。その他の部分の構成については同様であるので、上述の実施例と共通する部分については、同じ参照番号を付し、重複する説明は省略または簡略化する。
【００６３】
図８に示すように、分岐サドル継手１０の分岐部本体１４の内周面には、上端部を除くその全体に雌ねじ部３６が形成される。また、雌ねじ部３６の上方には、分岐部本体１４の内周面を縮径させることによって形成される縮径座部３８が形成される。そして、この実施例では、縮径座部３８の下端４０内周縁（内周面下部）には、上方に向かって縮径するテーパ状の傾斜面４０ａが形成される。傾斜面４０ａの水平方向に対する傾斜角度は、たとえば６０°であり、その軸方向長さは、たとえば２ｍｍである。また、傾斜面４０ａの上方には、穿孔カッタ４６の適正位置を示す目印となる環状溝４４が設けられる。この実施例では、穿孔カッタ４６の上端と環状溝４４の下面内周縁とが一致する位置が、穿孔カッタ４６の適正位置とされる。
【００６４】
一方、図９に示すように、分岐部本体１４の内部に設けられる穿孔カッタ４６は、プラグ部４８およびカッタ部５０等を含む。プラグ部４８の外周面には、上端部を除くその全体に対して、分岐部本体１４の雌ネジ部３６と螺合する雄ネジ部５４が形成される。そして、この実施例では、プラグ部４８の上端５６外周縁（外周面上部）には、上方に向かって縮径するテーパ状の傾斜面５６ｂが形成される。傾斜面５６ｂの水平方向に対する傾斜角度は、たとえば縮径座部３８の傾斜面４０ａと同じに設定されて６０°であり、その軸方向長さは、たとえば５ｍｍである。
【００６５】
図８および図９に示す分岐サドル継手１０において、本管１００の穿孔後に分岐管本体１４の上端部内に穿孔カッタ４６を配置するときには、プラグ部４８の上端５６外周縁を縮径座部３８の下端４０に押し当てて、これらを圧着させることによって、穿孔カッタ４６上方への漏水を止める。具体的には、図１０に示すように、穿孔カッタ４６のプラグ部４８の上端５６と環状溝４４の下面内周縁とが一致する位置まで穿孔カッタ４６を上昇させる。このとき、縮径座部３８の下端４０内周縁の傾斜面４０ａとプラグ部４８の上端５６外周縁の傾斜面５６ｂとがこすり合わされるようにして圧着されて、この部分が水密に閉塞される。この際、プラグ部４８の傾斜面５６ｂは、縮径座部３８の内周面と圧着される圧着部としても機能する。また、環状溝４４を形成することによって、環状溝４４より下の縮径座部３８下端部の変形性が向上するので、縮径座部３８の傾斜面４０ａとプラグ部４８の傾斜面５６ｂとがより強固に圧着される。つまり、縮径座部３８の下端４０内周縁が易変形部となることによって、縮径座部３８の傾斜面４０ａとプラグ部４８の傾斜面５６ｂとがより強固に圧着されて止水性が高まる。
【００６６】
図８および図９に示す実施例においても、図１等に示す実施例と同様に、穿孔カッタ４６のプラグ部４８の上端５６外周縁を分岐部本体１４の縮径座部４０の下端に圧着させることによって、穿孔カッタ４６の外周面と分岐部本体１４の内周面との間を通る水を止めるので、簡単かつ確実に穿孔カッタ４６上方への漏水を防止できる。これにより、キャップ３０の着脱が容易となってキャップ３０を確実かつ適切に操作できるようになる。
【００６７】
また、Ｏリング等の止水部材を別途用いることなく、穿孔カッタ４６上方への漏水を止めるので、部品点数を削減できる上、分岐部本体１４または穿孔カッタ４６のプラグ部４８に止水部材を取り付ける手間を省略することもできる。
【００６８】
なお、プラグ部４８の上端５６外周縁に傾斜面５６ｂを形成する場合であっても、図１１に示す穿孔カッタ１０ように、プラグ部４８の上端５６から突出する円筒部５８を形成することもできる。この場合には、たとえば、図１２に示すように、穿孔カッタ４６の円筒部５８の上端と環状溝４４の上面内周縁とが一致する位置を穿孔カッタ４６の適正位置とし、本管１００の穿孔後に分岐管本体１４の上端部内に配置するときには、環状溝４４が円筒部５８によって隠れる位置まで穿孔カッタ４６を上昇させるようにするとよい。
【００６９】
また、縮径座部３８の下端４０内周縁の傾斜面４０ａとプラグ部４８の上端５６外周縁の傾斜面５６ｂとは、必ずしも同じ角度で傾斜している必要はなく、異なる角度で傾斜させるようにしてもよい。この場合には、縮径座部３８の傾斜面４０ａに対してプラグ部４８の傾斜面５６ｂを押し当てるときに、プラグ部４８の傾斜面５６ｂによって縮径座部３８の傾斜面４０ａを潰して、プラグ部４８の傾斜面５６ｂに沿うように縮径座部３８の傾斜面４０ａを変形させるとよい。これによって、傾斜面４０ａ,５６ｂ同士がより強固に圧着されるので、止水性能がより向上する。
【００７０】
さらに、プラグ部４８の上端５６外周縁に傾斜面５６ｂを形成する場合であっても、必ずしも縮径座部３８の下端４０内周縁に傾斜面４０ａを形成する必要はなく、縮径座部３８の下端４０を平坦に形成しておいてもよい。この場合には、図１３に示すように、本管１００の穿孔後に分岐管本体１４の上端部内に配置するときには、プラグ部４８の傾斜面５６ｂを縮径座部３８の下端４０の角部に押し当て、この下端４０角部を潰してプラグ部４８の傾斜面５６ｂに沿うように変形させるとよい。これによって、プラグ部４８の上端５６外周縁と縮径座部３８の下端４０とが強固に圧着されるので、止水性能がより向上する。この際、プラグ部４８の傾斜面５６ｂは、縮径座部３８の内周面と圧着される圧着部としても機能する。また、環状溝４４を形成することによって、環状溝４４より下の縮径座部３８下端部の変形性が向上するので、プラグ部４８の傾斜面５６ｂと縮径座部３８の下端４０および内周面とがより強固に圧着される。つまり、縮径座部３８の下端４０角部（内周縁）が易変形部となることによって、プラグ部４８の傾斜面５６ｂと縮径座部３８の下端４０および内周面とがより強固に圧着されて止水性が高まる。また、プラグ部４８の上端５６に円筒部５８を形成しておけば、下端４０角部が変形することによって、縮径座部３８の内周面と円筒部５８の外周面とが圧着される（つまり円筒部５８も圧着部として機能する）ので、止水性能がより向上する。また、円筒部５８によって縮径座部３８の下端４０角部の過度な変形が抑制されるので、縮径座部３８の破損による止水性能の低下を防止できる。
【００７１】
また、図示は省略するが、この発明の他の実施例として、分岐部本体１４の雄ねじ部２４およびキャップ３０の雌ねじ部３２の少なくとも一方に対して、軸方向に延びる１または複数の水抜溝を形成することもできる。水抜溝は、たとえば、雄ねじ部２４または雌ねじ部３２の周方向の一部が切り欠かれることによって形成される。このような水抜溝を形成することによって、仮に、穿孔カッタ４６上方への漏水が生じた場合でも、キャップ３０内から外部に適切に水を排出することができる。したがって、キャップ３０内に水が充満してキャップ３０の締め付けに必要な締付トルクが上昇してしまうことを防止できる。
【００７２】
なお、上述の各実施例では、穿孔カッタ４６の全体を金属によって一体的に形成するようにしたが、これに限定されない。カッタ部５０は、本管１００を穿孔可能な強度を有する硬質な材料で形成されていればよく、また、プラグ部４８は、縮径座部３８を押し潰すことができるように、縮径座部３８よりも硬質な材料で形成されていればよい。このため、プラグ部４８とカッタ部５０とが別材料で形成されていてもよい。たとえば、プラグ部４８をポリアセタール（ＰＯＭ）、ポリカーボネート（ＰＣ）、および繊維強化プラスチック等の合成樹脂によって形成し、カッタ部５０をステンレス鋼などの金属によって形成することもできる。また、たとえば、プラグ部４８とカッタ部５０とが相対回転可能とされていてもよい。
【００７３】
また、上述の各実施例では、縮径座部３８を分岐部本体１４の上端まで形成しているが、縮径座部３８は、必ずしも分岐部本体１４の上端まで形成されている必要はない。つまり、縮径座部３８の上方において分岐部本体１４の内周面が再び拡径されていても構わない。
【００７４】
さらに、上述の各実施例では、穿孔カッタ４６の適正位置を示す目印として環状溝４４を採用したが、環状溝４４の断面形状などは、適宜変更可能である。また、環状溝４４は、必ずしも周方向の全長に亘って連続して延びる必要はなく、周方向に分散して配置されるようにしてもよい。さらに、穿孔カッタ４６の適正位置を示す目印は、突起や標線であってもよい。
【００７５】
また、上述の各実施例では、分岐サドル継手１０として融着接合型のサドル継手（ＥＦサドル継手）を例示したが、分岐サドル継手１０は、メカニカル型や接着接合型のサドル継手であってもよい。
【００７６】
なお、上で挙げた寸法などの具体的数値は、いずれも単なる一例であり、製品の仕様などの必要に応じて適宜変更可能である。
【符号の説明】
【００７７】
１０  …分岐サドル継手
１２  …サドル部
１４  …分岐部本体
１６  …分岐管接続部
３０  …キャップ
３６  …雌ねじ部
３８  …縮径座部
４４  …環状溝（目印）
４６  …穿孔カッタ
４８  …プラグ部
５０  …カッタ部
５４  …雄ねじ部
５６ａ  …環状突起
５６ｂ  …傾斜面（圧着部）
５８  …円筒部（圧着部）
１００  …本管
１０２  …分岐管
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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