(57)【要約】      （修正有）【課題】折丁を一定部数ごとに束ねて折丁束を作成する際に、一部の折丁の端部が折丁束から横にずれてしまうことを防止することができる折丁束作成装置および折丁束作成方法を提供する。【解決手段】折丁束作成装置は、折丁を積層状態で複数集積させることにより折丁束を作成する折丁束作成部（例えば、小束作成部）を備えており、折丁束作成部には、折丁が積層状態で集積される集積部（例えば、昇降台４０）が設けられている。集積部における折丁が集積される載置面には、当該集積部に集積される各折丁を上方に凸となるよう湾曲させる底上げ部４２が設けられている。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
折丁を一部ずつ搬送する搬送部と、
前記搬送部から送られた折丁を積層状態で複数集積させることにより折丁束を作成する折丁束作成部と、
を備え、
前記折丁束作成部には、前記搬送部から送られた折丁が積層状態で集積される集積部が配設されており、
前記集積部における折丁が集積される載置面には、当該集積部に集積される各折丁を上方に凸となるよう湾曲させる底上げ部が設けられている、折丁束作成装置。
【請求項２】
前記底上げ部の上面は、上方に凸となるよう湾曲している、請求項１記載の折丁束作成装置。
【請求項３】
前記底上げ部は半円柱形状となっている、請求項１または２記載の折丁束作成装置。
【請求項４】
前記折丁束作成部は、前記搬送部から送られた折丁を積層状態で複数集積させることにより折丁の小束を作成する小束作成部と、前記小束作成部により作成された折丁の小束を積層状態で複数集積させることにより折丁の大束を作成する大束作成部と、を有しており、
前記集積部は前記小束作成部に配設されている、請求項１乃至３のいずれか一項に記載の折丁束作成装置。
【請求項５】
前記集積部は、昇降自在となっている昇降台を有しており、前記搬送部から前記集積部に送られた折丁は前記昇降台に積層状態で集積される、請求項１乃至４のいずれか一項に記載の折丁束作成装置。
【請求項６】
前記底上げ部は、前記昇降台に対して着脱自在となっている、請求項５記載の折丁束作成装置。
【請求項７】
前記底上げ部として、形状が異なる複数の種類のものが予め準備されており、
前記昇降台には複数の種類の前記底上げ部から選択された一つの前記底上げ部が取り付けられるようになっている、請求項６記載の折丁束作成装置。
【請求項８】
前記昇降台に取り付けられる前記底上げ部の向きを変えることができるようになっている、請求項６または７記載の折丁束作成装置。
【請求項９】
前記底上げ部は、その底部における第１の端部分が当該底上げ部の長手方向に沿って延びる軸により前記昇降台に枢支されているとともに、前記底上げ部の底部における前記第１の端部分と反対側にある第２の端部分が支持部材により前記昇降台に取り付けられる、請求項６乃至８のいずれか一項に記載の折丁束作成装置。
【請求項１０】
前記昇降台には、前記支持部材が固定される支持部材固定用穴が複数設けられており、
前記底上げ部の高さは、前記支持部材が固定される前記支持部材固定用穴の位置によって変わるようになっている、請求項９記載の折丁束作成装置。
【請求項１１】
前記支持部材が固定される前記支持部材固定用穴の位置によって、前記昇降台に取り付けられる前記底上げ部の向きを変えることができるようになっている、請求項１０記載の折丁束作成装置。
【請求項１２】
前記昇降台は略長方形形状の板状のものからなる、請求項５乃至１１のいずれか一項に記載の折丁束作成装置。
【請求項１３】
水平面に沿って前記昇降台の向きを変えることができるようになっている、請求項５乃至１２のいずれか一項に記載の折丁束作成装置。
【請求項１４】
折丁を一部ずつ搬送する工程と、
搬送された折丁を集積部に積層状態で複数集積させることにより折丁束を作成する工程と、
を備え、
前記集積部における折丁が集積される載置面に底上げ部を設け、この底上げ部によって前記集積部に集積される各折丁を上方に凸となるよう湾曲させる、折丁束作成方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、折機により形成された折丁を一定部数ごとに束ねて折丁束を作成する折丁束作成装置および折丁束作成方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、折丁（製本する前に、印刷された紙をページ順になるように折り畳んだもの）の製造工程において、オフセット輪転印刷機等により、連続的に搬送される細長いウエブに対して印刷を行い、印刷が行われたウエブを折機により例えば８つ折に折ることによって折丁を形成するような方法が用いられている。折機としては様々なタイプのものがあるが、折機の代表的な例としては、断裁された後にコンベア上を移送されてきたウエブを前当て板で受けながらチョッパーで折り込み、折り込みローラを介して羽根車側に送り、次工程側に移送する形式のものがある。
【０００３】
折機により形成された折丁は、折丁束作成装置により一定部数ごとに束ねられて折丁束が作成されるようになる。より詳細には、折機により形成された折丁は、搬送コンベアにより一部ずつ小束作成部に搬送され、この小束作成部において複数の折丁を昇降台上に積層状態で集積させることにより折丁の小束が作成される。その後、小束作成部において作成された折丁の小束は大束作成部に搬送され、この大束作成部において折丁の小束が積層状態で複数集積された後、一定部数毎に結束されるようになっている。
【０００４】
従来技術では、折機により形成された折丁を一定部数ごとに束ねて折丁束を作成するにあたり、折丁同士の端部が揃っていない状態で結束されることにより、一部の折丁の端部が折丁束からはみだしてしまうという問題があった。このような問題を解決するために、例えば特許文献１には、小束作成部に配設された昇降台に送られる折丁の搬送方向に往復移動を行うバイブレーター、およびこの搬送方向に直交する方向に往復移動を行うバイブレーターをそれぞれ昇降台の周囲に設置することにより、昇降台に送られた折丁の位置を揃えるような技術が開示されている。しかしながら、このような折丁束作成装置の小束作成部により作成された折丁の小束は袋側（折丁における最後に折られた側）が膨らんだ形状となり、昇降台を上昇させてこの昇降台上にある折丁の小束を小束作成部の天井部との間で挟圧したときに、折丁の小束における膨らんだ側が天井部に衝突することにより折丁の小束を構成する複数の折丁のうち例えば最上層にある折丁の位置が横にずれてしまうという問題があった。
【０００５】
また、特許文献２には、上述した問題を解決するために、小束作成部において昇降台を上昇させて当該昇降台上にある折丁の小束を小束作成部の天井部との間で挟圧する工程の他に、昇降台に送られる折丁の搬送方向に沿って折丁の小束を挟圧する工程が行われるような技術が開示されている。しかしながら、特許文献２に開示されるような技術でも、小束作成部により形成された折丁の小束が大束作成部に集積される際に、新たに大束作成部に送られる折丁の小束における膨らんだ側が、既に大束作成部に集積されている折丁の小束の底面に衝突し、このことにより折丁の小束を構成する複数の折丁のうち例えば最上層にある折丁の位置が横にずれてしまうという問題があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００２−３３８１２８号公報
【特許文献２】特開２００８−０８１２７７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、このような点を考慮してなされたものであり、折丁を一定部数ごとに束ねて折丁束を作成する際に、一部の折丁の端部が折丁束から横にずれてしまうことを防止することができる折丁束作成装置および折丁束作成方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の折丁束作成装置は、折丁を一部ずつ搬送する搬送部と、前記搬送部から送られた折丁を積層状態で複数集積させることにより折丁束を作成する折丁束作成部と、を備え、前記折丁束作成部には、前記搬送部から送られた折丁が積層状態で集積される集積部が配設されており、前記集積部における折丁が集積される載置面には、当該集積部に集積される各折丁を上方に凸となるよう湾曲させる底上げ部が設けられていることを特徴とする。
【０００９】
このような折丁束作成装置によれば、集積部における折丁の載置面に底上げ部が設けられていることにより、集積部に集積される各折丁は上方に凸となるよう湾曲させられるようになるため、集積部に集積される複数の折丁のうち最上層に位置する折丁を比較的平らな状態とすることができる。このため、折丁を一定部数ごとに束ねて折丁束を作成する際に、集積部に集積される複数の折丁のうち最上層に位置する折丁が他の部材等に衝突した場合でも、この最上層にある折丁の位置が横にずれてしまうことを抑制することができる。
【００１０】
本発明の折丁束作成装置においては、前記底上げ部の上面は、上方に凸となるよう湾曲していてもよい。
【００１１】
本発明の折丁束作成装置においては、前記底上げ部は半円柱形状となっていてもよい。
【００１２】
本発明の折丁束作成装置においては、前記折丁束作成部は、前記搬送部から送られた折丁を積層状態で複数集積させることにより折丁の小束を作成する小束作成部と、前記小束作成部により作成された折丁の小束を積層状態で複数集積させることにより折丁の大束を作成する大束作成部と、を有しており、前記集積部は前記小束作成部に配設されていてもよい。
【００１３】
本発明の折丁束作成装置においては、前記集積部は、昇降自在となっている昇降台を有しており、前記搬送部から前記集積部に送られた折丁は前記昇降台に積層状態で集積されるようになっていてもよい。
【００１４】
この場合、前記底上げ部は、前記昇降台に対して着脱自在となっていてもよい。
【００１５】
また、この際に、前記底上げ部として、形状が異なる複数の種類のものが予め準備されており、前記昇降台には複数の種類の前記底上げ部から選択された一つの前記底上げ部が取り付けられるようになっていてもよい。
【００１６】
また、前記昇降台に取り付けられる前記底上げ部の向きを変えることができるようになっていてもよい。
【００１７】
また、前記底上げ部は、その底部における第１の端部分が当該底上げ部の長手方向に沿って延びる軸により前記昇降台に枢支されているとともに、前記底上げ部の底部における前記第１の端部分と反対側にある第２の端部分が支持部材により前記昇降台に取り付けられるようになっていてもよい。
【００１８】
この場合、前記昇降台には、前記支持部材が固定される支持部材固定用穴が複数設けられており、前記底上げ部の高さは、前記支持部材が固定される前記支持部材固定用穴の位置によって変わるようになっていてもよい。
【００１９】
また、この際に、前記支持部材が固定される前記支持部材固定用穴の位置によって、前記昇降台に取り付けられる前記底上げ部の向きを変えることができるようになっていてもよい。
【００２０】
本発明の折丁束作成装置においては、前記昇降台は略長方形形状の板状のものからなっていてもよい。
【００２１】
本発明の折丁束作成装置においては、水平面に沿って前記昇降台の向きを変えることができるようになっていてもよい。
【００２２】
本発明の折丁束作成方法は、折丁を一部ずつ搬送する工程と、搬送された折丁を集積部に積層状態で複数集積させることにより折丁束を作成する工程と、を備え、前記集積部における折丁が集積される載置面に底上げ部を設け、この底上げ部によって前記集積部に集積される各折丁を上方に凸となるよう湾曲させることを特徴とする。
【００２３】
このような折丁束作成方法によれば、集積部に集積される各折丁は上方に凸となるよう湾曲させられるようになるため、集積部に集積される複数の折丁のうち最上層に位置する折丁を比較的平らな状態とすることができる。このため、折丁を一定部数ごとに束ねて折丁束を作成する際に、集積部に集積される複数の折丁のうち最上層に位置する折丁が他の部材等に衝突した場合でも、この最上層にある折丁の位置が横にずれてしまうことを抑制することができる。
【発明の効果】
【００２４】
本発明の折丁束作成装置および折丁束作成方法によれば、折丁を一定部数ごとに束ねて折丁束を作成する際に、一部の折丁の端部が折丁束から横にずれてしまうことを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の実施の形態による折丁束作成装置の全体の概略的な構成を示す構成図である。
【図２】図１に示す折丁束作成装置に設けられた凹ローラおよび凸ローラの構成の詳細を示す側面図である。
【図３】図１に示す折丁束作成装置の小束作成部に設けられた昇降台の構成の詳細を示す斜視図である。
【図４】図３に示す昇降台における折丁の載置面に複数の折丁が積層状態で集積されたときの状態を示す斜視図である。
【図５】比較例として、昇降台における折丁の載置面に底上げ部が設けられていないときにこの昇降台の載置面に複数の折丁が積層状態で集積されたときの状態を示す斜視図である。
【図６】比較例として、昇降台における折丁の載置面に底上げ部が設けられていないときにこの昇降台に載置された折丁の小束が大束作成部に送られたときの状態を示す斜視図である。
【図７】小束作成部の昇降台に送られる折丁の袋側縁部が当該昇降台への折丁の搬送方向と平行であるときの、昇降台に複数の折丁が集積されたときの状態を示す斜視図である。
【図８】小束作成部の昇降台に送られる折丁の袋側縁部が当該昇降台への折丁の搬送方向と直交するときの、昇降台に複数の折丁が集積されたときの状態を示す斜視図である。
【図９】図１等に示す折丁束作成装置に送られるべき折丁を形成する折機の概略的な構成を示す斜視図である。
【図１０】図９に示す折機のチョッパーや羽根車等の構成を示す側断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態について説明する。図１乃至図８は、本実施の形態に係る折丁束作成装置および折丁束作成方法を示す図である。このうち、図１は、本実施の形態による折丁束作成装置の全体の概略的な構成を示す構成図であり、図２は、図１に示す折丁束作成装置に設けられた凹ローラおよび凸ローラの構成の詳細を示す側面図である。また、図３は、図１に示す折丁束作成装置の小束作成部に設けられた昇降台の構成の詳細を示す斜視図であり、図４は、図３に示す昇降台における折丁の載置面に複数の折丁が積層状態で集積されたときの状態を示す斜視図である。また、図５は、比較例として、昇降台における折丁の載置面に底上げ部が設けられていないときにこの昇降台の載置面に複数の折丁が積層状態で集積されたときの状態を示す斜視図であり、図６は、比較例として、昇降台における折丁の載置面に底上げ部が設けられていないときにこの昇降台に載置された折丁の小束が大束作成部に送られたときの状態を示す斜視図である。また、図７は、小束作成部の昇降台に送られる折丁の袋側縁部が当該昇降台への折丁の搬送方向と平行であるときの、昇降台に複数の折丁が集積されたときの状態を示す斜視図であり、図８は、小束作成部の昇降台に送られる折丁の袋側縁部が当該昇降台への折丁の搬送方向と直交するときの、昇降台に複数の折丁が集積されたときの状態を示す斜視図である。なお、図９は、図１等に示す折丁束作成装置に送られるべき折丁を形成する折機の概略的な構成を示す斜視図であり、図１０は、図９に示す折機のチョッパーや羽根車等の構成を示す側面図である。
【００２７】
本実施の形態による折丁束作成装置を説明するにあたり、まず、この折丁束作成装置に送られるべき折丁を形成する折機の構成について図９および図１０を用いて簡単に述べる。
【００２８】
図９に示すような折機７０は、図示しないオフセット輪転印刷機等により印刷が行われた、連続的に搬送される帯状の紙等のウエブ（図９において参照符号Ｆで表示）を絵柄ピッチ毎に断裁し、断裁されたウエブを８つ折に折ることによって折丁を形成するものである。このような折機７０は、連続的に搬送される帯状のウエブを、その搬送方向に沿った折り目が形成されるよう当該ウエブの幅方向における中央箇所で２つ折にする三角板７２と、三角板７２により２つ折にされたウエブを挟持しながら搬送する一対の第１のニッピングローラ７４および一対の第２のニッピングローラ７８と、三角板７２により２つ折にされたウエブに対してその搬送方向に沿ってミシン目を形成する一対の横ミシン目形成ローラ７６と、三角板７２により２つ折にされたウエブを絵柄ピッチ毎に断裁する一対の断裁ローラ８０とを有している。
【００２９】
また、図９に示すように、折機７０には、一対の断裁ローラ８０により絵柄ピッチ毎に断裁されたウエブ片を更に２つ折にするための咥え折り機構８２が設けられているとともに、この咥え折り機構８２により折られたウエブ片（図９において参照符号Ｗ´で表示）を更に２つ折にするためのチョッパー８６が設けられている。咥え折り機構８２は、咥え部材が設けられた咥えローラと、この咥えローラに対向するよう設けられた対向ローラとを有しており、これらの咥えローラおよび対向ローラは互いに当接した状態で回転するようになっている。このような咥え折り機構８２では、一対の断裁ローラ８０により絵柄ピッチ毎に断裁されたウエブ片は対向ローラの外周面に沿って搬送され、この対向ローラから咥えローラに受け渡されるようになっている。ここで、対向ローラから咥えローラにウエブ片が受け渡される際に、対向ローラによるウエブ片の搬送方向における中央位置の部分が咥えローラの咥え部材により咥えられ、このことにより、咥えローラは、ウエブ片の中央位置の部分が先行するよう当該ウエブ片を引き続き搬送するようになる。このようにして、一対の断裁ローラ８０により絵柄ピッチ毎に断裁されたウエブ片が咥え折り機構８２により更に２つ折にされるようになる。
【００３０】
咥え折り機構８２により更に２つ折にされたウエブ片（図９において参照符号Ｗ´で表示）は、ガイド部材８４に沿って図９における矢印方向に搬送され、チョッパー８６により更に２つ折にされて、折丁が形成されるようになる。ここで、チョッパー８６は鉛直方向（図９における上下方向）に往復移動するようになっており、ガイド部材８４におけるチョッパー８６の真下の位置にウエブ片が存在するときにチョッパー８６が上方位置から下方に移動することによりこのウエブ片はチョッパー８６の下端部により下方に押圧されて２つ折にされ、折丁が形成されるようになる。また、図９および図１０に示すように、ガイド部材８４におけるチョッパー８６の真下の位置には開口８４ａが形成されており、チョッパー８６の下端部により下方に押圧されて２つ折にされた折丁はこの開口８４ａを通ってガイド部材８４の下方に送られるようになる。また、図１０に示すように、ガイド部材８４の開口８４ａの下方には一対の折り込みローラ８８が設けられており、チョッパー８６の下端部により下方に押圧され、開口８４ａを介してガイド部材８４の下方に送られた折丁は、この一対の折り込みローラ８８の間のニップ部を通過することにより、チョッパー８６による折り込みがより強固なものとなる。
【００３１】
また、一対の折り込みローラ８８の下方には、図１０における矢印方向に回転する羽根車９０が設けられている。図１０に示すように、羽根車９０には、その外周面から外方に延びる複数の羽根９０ａが等間隔で設けられており、一対の折り込みローラ８８から下方に放出された折丁は羽根車９０における一対の羽根９０ａ間に受けられて、この羽根９０ａ間に収容された状態で羽根車９０の回転により下方に案内される。また、羽根車９０の近傍には、鉛直方向に延びるガイド部材９２が設けられており、羽根９０ａ間に収容された折丁の先端部分がガイド部材９２に当接すると、羽根９０ａ間から折丁が放出されるようになっている。このようにして、図９に示すような折機７０により折丁が形成されるようになる。本実施の形態では、羽根車９０の羽根９０ａ間から下方に放出された折丁は、引き続き折丁束作成装置の搬送コンベア１０（後述）により搬送されるようになっている。より詳細には、図１０において、羽根車９０の羽根９０ａ間から下方に放出された折丁は、折丁束作成装置の搬送コンベア１０により図１０の紙面に直交する方向に搬送されるようになる。
【００３２】
本実施の形態による折丁束作成装置は、折機７０により形成された折丁を一定部数ごとに束ねて折丁束を作成するものである。このような本実施の形態による折丁束作成装置の構成の詳細について図１乃至図８を用いて以下に説明する。
【００３３】
図１に示すように、本実施の形態による折丁束作成装置は、折機７０により形成された折丁（図１等において参照符号Ｗで表示）を一部ずつ搬送する搬送コンベア１０と、搬送コンベア１０から送られた折丁を積層状態で複数集積させることにより折丁の小束（図１等において参照符号Ｓで表示）を作成する小束作成部３０と、小束作成部３０により作成された折丁の小束を積層状態で複数集積させることにより折丁の大束（図１等において参照符号Ｔで表示）を作成する大束作成部５０と、大束作成部５０により作成された折丁の大束を結束ベルト等の結束部材（図１等において参照符号Ｕで表示）により結束する結束部６０とを備えている。また、小束作成部３０には昇降台４０が配設されており、この昇降台４０上に折丁が積層状態で複数集積されることにより作成された折丁の小束は当該昇降台４０により大束作成部５０に送られるようになっている。以下、このような折丁束作成装置の各構成要素の詳細について説明する。
【００３４】
図１に示すように、搬送コンベア１０上には１または複数（図１に示す例では２つ）のプレスローラ１２が折丁の搬送方向に沿って直列に並ぶよう設けられており、これらの搬送コンベア１０上で搬送される折丁はプレスローラ１２により上方から押圧されるようになっている。このことにより、搬送コンベア１０上で搬送される折丁の折り込みがより強固なものとなる。また、図１に示すように、搬送コンベア１０上にはジョガー１４が設けられており、搬送コンベア１０上で搬送される折丁は、このジョガー１４により折丁の搬送方向に直交する方向において左右両側から押圧されて当該折丁の左右方向の整列が行われるようになっている。
【００３５】
また、搬送コンベア１０から折丁が小束作成部３０に放出される位置には、一対のローラである凹ローラ１６および凸ローラ１８が設けられており、これらの凹ローラ１６および凸ローラ１８の間を通って折丁は小束作成部３０に送られるようになっている。図２に示すように、凹ローラ１６の外周面には凹部１６ａが形成されているとともに、凸ローラ１８の外周面にはこの凹部１６ａに嵌まり込むような凸部１８ａが設けられている。このことにより、凹ローラ１６と凸ローラ１８との間を通過する折丁は凹部１６ａや凸部１８ａの形状に沿って折り曲げられ、折丁にコシが与えられるようになる。このため、凹ローラ１６および凸ローラ１８の間から放出された折丁が小束作成部３０に送られ、折丁の搬送方向における先端が小束作成部３０に設けられた壁部３４に衝突しても、この折丁の先端が折り曲がってしまうことなく、当該折丁は整列された状態で昇降台４０（後述）上に集積されるようになる。
【００３６】
図１等に示すように、小束作成部３０には、搬送コンベア１０から送られた折丁が積層状態で集積される集積部として、昇降自在となっている平板形状の昇降台４０が配設されている。図３に示すように、昇降台４０は、折機７０により作成される折丁よりもその表面のサイズが大きい略長方形形状となっている。そして、搬送コンベア１０により搬送され、凹ローラ１６と凸ローラ１８との間から放出された折丁は、搬送方向におけるその先端が小束作成部３０の壁部３４に衝突した後、昇降台４０上に積層状態で集積されるようになる。また、図４等に示すように、小束作成部３０において昇降台４０の上方には天井部３２が設けられており、昇降台４０上に一定部数の折丁が積層状態で集積されて折丁の小束が作成されると、この昇降台４０は天井部３２に向かって上昇し、昇降台４０上にある折丁の小束は当該昇降台４０と天井部３２との間で挟圧される。このことにより、昇降台４０上にある折丁の小束を集積方向において圧縮することができるようになる。その後、昇降台４０は下降し、その後、図１の矢印に示すように大束作成部５０に向かって移動する。
【００３７】
大束作成部５０において、昇降台４０により送られた折丁の小束は下方から順に積層状態で集積されるようになっている。より詳細に説明すると、大束作成部５０に１または複数の折丁の小束が既に集積されているときに、昇降台４０により新たな折丁の小束が大束作成部５０に送られると、この新たな折丁の小束は大束作成部５０において既に集積されている１または複数の折丁の小束の下方に位置するようになる。そして、大束作成部５０に一定部数の小束の折丁が積層状態で集積されて折丁の大束が作成されると、この大束作成部５０から折丁の大束が結束部６０に送られ、結束部６０において折丁の大束は結束ベルト等の結束部材（図１等において参照符号Ｕで表示）により結束される。このようにして、図１に示す折丁束作成装置により折丁束が作成されるようになる。
【００３８】
本実施の形態による折丁束作成装置では、図３に示すように、搬送コンベア１０から送られた折丁が積層状態で集積される集積部としての昇降台４０における折丁の載置面には、当該昇降台４０に集積される各折丁を上方に凸となるよう湾曲させる底上げ部４２が設けられている。ここで、図３に示すように、底上げ部４２の上面は、上方に凸となるよう湾曲している。より詳細には、底上げ部４２は半円柱形状となっている。このような、昇降台４０の載置面に設けられた底上げ部４２の構成の詳細について以下に説明する。
【００３９】
本実施の形態では、底上げ部４２は昇降台４０に対して着脱自在に設けられている。そして、底上げ部４２としては、形状が異なる複数の種類のものが予め準備されており、昇降台４０には複数の種類の底上げ部４２から選択された一つの底上げ部４２が取り付けられるようになっている。また、昇降台４０に取り付けられる底上げ部４２の向きを変えることもできるようになっている。昇降台４０に対する底上げ部４２の取り付け方法についてより詳細に説明すると、図３に示すように、略長方形形状の昇降台４０の各縁部には保持具４１ａ、４１ｂが設けられており、底上げ部４２は、その底部における第１の端部分（図３における左側の端部分）が軸４４によりこの保持具４１ａ、４１ｂに枢支されている。また、底上げ部４２の底部における第１の端部分と反対側にある第２の端部分（図３における右側の端部分）は棒状の支持部材４６により昇降台４０の各縁部に取り付けられている。より詳細には、底上げ部４２の底部における第２の端部分には支持部材固定用穴４７である例えばネジ穴が設けられており、支持部材４６の上端部分はネジ等によりこの支持部材固定用穴４７に取り付けられるようになる。また、略長方形形状の昇降台４０の各縁部には例えばネジ穴等の複数の支持部材固定用穴４８ａ、４８ｂが設けられており、支持部材４６の下端部分はネジ等により複数の支持部材固定用穴４８ａ、４８ｂのうちいずれか一つの支持部材固定用穴４８ａ、４８ｂに取り付けられるようになる。このようにして、底上げ部４２は昇降台４０に対して着脱自在に取り付けられるようになっている。
【００４０】
本実施の形態では、昇降台４０における折丁の載置面に底上げ部４２が設けられていることにより、図４に示すように、昇降台４０に集積される各折丁は上方に凸となるよう湾曲させられるようになる。このことにより、複数の折丁が昇降台４０に積層状態で載置されたときに、最上層に位置する折丁は比較的平らな状態となる。このため、昇降台４０上に一定部数の折丁が積層状態で集積されて折丁の小束が作成された後、この昇降台４０が天井部３２に向かって上昇し、昇降台４０上にある折丁の小束が当該昇降台４０と天井部３２との間で挟圧された場合でも、天井部３２に当接する最上層の折丁は比較的平らな状態であるため、この最上層にある折丁の位置が横にずれてしまうことが抑制される。
【００４１】
比較例として、昇降台４０における折丁の載置面に底上げ部４２が設けられていないときにこの昇降台４０の載置面に複数の折丁が積層状態で集積されたときの状態を図５に示す。図５に示すように、昇降台４０の載置面に底上げ部４２が設けられていないときには、当該昇降台４０上にある折丁の小束は袋側（折丁における最後に折られた側）が膨らんだ形状となる。このため、昇降台４０を上昇させて小束作成部３０の天井部３２と昇降台４０の間で折丁の小束を挟圧したときに、この折丁の小束における膨らんだ側が天井部３２に衝突することにより折丁の小束を構成する複数の折丁のうち例えば最上層にある折丁の位置が図５に示す矢印のように横にずれてしまうという問題が生じてしまうおそれがある。
【００４２】
また、比較例として、昇降台４０における折丁の載置面に底上げ部４２が設けられていないときにこの昇降台４０に載置された折丁の小束が大束作成部５０に送られたときの状態を図６に示す。前述したように、昇降台４０の載置面に底上げ部４２が設けられていないときには、当該昇降台４０上にある折丁の小束は袋側（折丁における最後に折られた側）が膨らんだ形状となる。このため、昇降台４０により折丁の小束を大束作成部５０に送る際に、新たに大束作成部５０に送られる折丁の小束における膨らんだ側が、既に大束作成部５０に集積されている１または複数の折丁の小束（図６において参照符号Ｓ´で表示）の底面に衝突し、このことにより新たに大束作成部５０に送られる折丁の小束を構成する複数の折丁のうち例えば最上層にある折丁の位置が図６に示す矢印のように横にずれてしまうという問題が生じてしまうおそれがある。
【００４３】
これに対し、本実施の形態による折丁束作成装置では、図４に示すように、昇降台４０における折丁の載置面に底上げ部４２が設けられていることにより、昇降台４０に集積される各折丁は上方に凸となるよう湾曲させられるようになるため、昇降台４０を上昇させて小束作成部３０の天井部３２と昇降台４０の間で折丁の小束を挟圧したときや、昇降台４０により折丁の小束を大束作成部５０に送ったときでも、昇降台４０上にある折丁の小束のうち例えば最上層にある折丁の位置が横にずれてしまうことを抑制することができる。
【００４４】
本実施の形態による折丁束作成装置では、折機７０により作成される折丁の折種や紙の種類によって、昇降台４０に積層状態で載置される複数の折丁の形状や高さ等が異なってしまう。このため、折機７０により作成される折丁の折種や紙の種類に応じて、昇降台４０における折丁の載置面に設けられる底上げ部４２の向きや形状、高さ等を変えることができるようになっていることが望ましい。このことに関して、本実施の形態では、昇降台４０には、支持部材４６が固定される例えばネジ穴等の支持部材固定用穴４８ａ、４８ｂが複数設けられており、支持部材４６の下端部分はネジ等により複数の支持部材固定用穴４８ａ、４８ｂのうちいずれか一つの支持部材固定用穴４８ａ、４８ｂに取り付けられるようになっているため、この支持部材４６の下端部分が取り付けられる支持部材固定用穴４８ａ、４８ｂの位置によって底上げ部４２の高さを変えることができるようになる。すなわち、図３の矢印に示すように、底上げ部４２は軸４４を中心として揺動可能となっており、この底上げ部４２の第２の端部分（図３における右側の端部分）の高さは、支持部材４６の下端部分が取り付けられる支持部材固定用穴４８ａ、４８ｂの位置によって変わるようになる。このようにして、折機７０により作成される折丁の折種や紙の種類に応じて、昇降台４０における折丁の載置面に設けられる底上げ部４２の高さを変えることができるようになる。
【００４５】
また、底上げ部４２としては、形状が異なる複数の種類のものが予め準備されており、昇降台４０には複数の種類の底上げ部４２から選択された一つの底上げ部４２が取り付けられるようになっているため、折機７０により作成される折丁の折種や紙の種類に応じて、昇降台４０における折丁の載置面に設けられる底上げ部４２の形状を変えることができるようになる。
【００４６】
また、図３に示すように、底上げ部４２の各辺のうち隣り合う縁部にもそれぞれ軸４４の保持具４１ａ、４１ｂや複数の支持部材固定用穴４８ａ、４８ｂが設けられているため、軸４４が固定される保持具４１ａ、４１ｂの位置や、支持部材４６が固定される支持部材固定用穴４８ａ、４８ｂの位置によって、昇降台４０に取り付けられる底上げ部４２の向きを変えることができるようになる。より詳細に説明すると、本実施の形態による折丁束作成装置に送られた折丁がチョッパー折りにより作成されたものである場合には、図７に示すように、搬送コンベア１０から昇降台４０に送られる折丁の袋側縁部（図７において符号Ａで囲んだ領域の箇所）が当該昇降台４０への折丁の搬送方向（図７において矢印で表示）と平行となる。この場合、図７（ａ）に示すように、昇降台４０における折丁の載置面に底上げ部４２が設けられていないときには、当該昇降台４０上にある折丁の小束はその袋側縁部が膨らんだ形状となる。これに対し、図７（ｂ）に示すように、昇降台４０への折丁の搬送方向と平行となるよう底上げ部４２を昇降台４０における折丁の載置面に取り付けることにより、昇降台４０に集積される各折丁は上方に凸となるよう湾曲させられ、最上層に位置する折丁は比較的平らな状態となる。なお、この際に、底上げ部４２の軸４４は図３における一対の保持具４１ｂにより保持され、また、支持部材４６の下端部分はネジ等によって図３における支持部材固定用穴４８ｂに固定されるようになる。
【００４７】
一方、本実施の形態による折丁束作成装置に送られた折丁が平行折りのみにより作成されたものである場合には、図８に示すように、搬送コンベア１０から昇降台４０に送られる折丁の袋側縁部（図８において符号Ａで囲んだ領域の箇所）が当該昇降台４０への折丁の搬送方向（図８において矢印で表示）と直交するようになる。この場合、図８（ａ）に示すように、昇降台４０における折丁の載置面に底上げ部４２が設けられていないときには、当該昇降台４０上にある折丁の小束はその袋側縁部が膨らんだ形状となる。これに対し、図８（ｂ）に示すように、昇降台４０への折丁の搬送方向と直交するよう底上げ部４２を昇降台４０における折丁の載置面に取り付けることにより、昇降台４０に集積される各折丁は上方に凸となるよう湾曲させられ、最上層に位置する折丁は比較的平らな状態となる。なお、この際に、底上げ部４２の軸４４は図３における一対の保持具４１ａにより保持され、また、支持部材４６の下端部分はネジ等によって図３における支持部材固定用穴４８ａに固定されるようになる。
【００４８】
図７および図８に示すように、搬送コンベア１０から昇降台４０に送られる折丁の袋側縁部の位置によって、昇降台４０に取り付けられる底上げ部４２の向きを変えることにより、昇降台４０に送られる折丁の袋側縁部の位置にかかわらず、昇降台４０に集積される複数の折丁のうち最上層に位置する折丁を比較的平らな状態とすることができるようになる。
【００４９】
以上のような構成からなる本実施の形態の折丁束作成装置および折丁束作成方法によれば、小束作成部３０には、搬送コンベア１０から送られた折丁が積層状態で集積される集積部として昇降台４０が配設されており、昇降台４０における折丁が集積される載置面には、当該昇降台４０に集積される各折丁を上方に凸となるよう湾曲させる底上げ部４２が設けられている。このように、昇降台４０における折丁の載置面に底上げ部４２が設けられていることにより、昇降台４０に集積される各折丁は上方に凸となるよう湾曲させられるようになるため、昇降台４０に集積される複数の折丁のうち最上層に位置する折丁を比較的平らな状態とすることができる。このため、昇降台４０を上昇させて小束作成部３０の天井部３２と昇降台４０の間で折丁の小束を挟圧したときや、昇降台４０により折丁の小束を大束作成部５０に送ったときに、昇降台４０に集積される複数の折丁のうち最上層に位置する折丁が他の部材等に衝突した場合でも、この最上層にある折丁の位置が横にずれてしまうことを抑制することができる。
【００５０】
また、本実施の形態の折丁束作成装置においては、前述したように、底上げ部４２の上面は、上方に凸となるよう湾曲している。より詳細には、底上げ部４２は半円柱形状となっている。この場合には、昇降台４０に集積される各折丁をより確実に上方に凸となるよう湾曲させ、最上層に位置する折丁を比較的平らな状態とすることができるようになる。
【００５１】
また、本実施の形態の折丁束作成装置においては、前述したように、底上げ部４２は、昇降台４０に対して着脱自在となっている。また、底上げ部４２として、形状が異なる複数の種類のものが予め準備されており、昇降台４０には複数の種類の底上げ部４２から選択された一つの底上げ部４２が取り付けられるようになっている。また、本実施の形態の折丁束作成装置においては、前述したように、昇降台４０に取り付けられる底上げ部４２の向きを変えることができるようになっている。これらの特徴により、本実施の形態の折丁束作成装置に送られる折丁の折種や紙の種類に応じて、昇降台４０における折丁の載置面に設けられる底上げ部４２の形状や向きを変えることができるようになる。
【００５２】
また、本実施の形態の折丁束作成装置においては、前述したように、底上げ部４２は、その底部における第１の端部分が底上げ部４２の長手方向に沿って延びる軸４４により昇降台４０に枢支されているとともに、底上げ部４２の底部における第１の端部分と反対側にある第２の端部分が支持部材４６により昇降台４０に取り付けられている。ここで、昇降台４０には、支持部材４６が固定される支持部材固定用穴４８ａ、４８ｂが複数設けられており、底上げ部４２の高さは、支持部材４６が固定される支持部材固定用穴４８ａ、４８ｂの位置によって変わるようになっている。このことにより、本実施の形態の折丁束作成装置に送られる折丁の折種や紙の種類に応じて、昇降台４０における折丁の載置面に設けられる底上げ部４２の高さを変えることができるようになる。また、この場合、支持部材４６が固定される支持部材固定用穴４８ａ、４８ｂの位置によって、昇降台４０に取り付けられる底上げ部４２の向きを変えることができるようになる。
【００５３】
また、本実施の形態の折丁束作成装置においては、前述したように、昇降台４０は略長方形形状の板状のものからなっている。なお、昇降台４０は正方形形状のものからなっていてもよい。この場合には、底上げ部４２が１つしかないときでも、昇降台４０に取り付けられる底上げ部４２の向きを変えることができるようになる。
【００５４】
なお、本実施の形態による折丁束作成装置や折丁束作成方法は、上述したような態様に限定されることはなく、様々な変更を加えることができる。
【００５５】
例えば、昇降台４０は、水平面に沿ってその向きを変えることができるようなものが用いられてもよい。この場合には、昇降台４０に取り付けられる底上げ部４２の向きを変えなくても、底上げ部４２が設けられた昇降台４０自体の向きを水平面に沿って変えることにより、昇降台４０に送られる折丁の袋側縁部の位置にかかわらず、昇降台４０に集積される複数の折丁のうち最上層に位置する折丁を比較的平らな状態とすることができるようになる。
【００５６】
また、小束作成部３０において、折丁が積層状態で集積されるとともに底上げ部４２が設けられた集積部は、昇降台４０に限定されることはない。折丁が積層状態で集積されるとともに底上げ部４２が設けられた集積部として、鉛直方向に昇降を行わないような載置台が用いられてもよい。この場合でも、集積部における折丁の載置面に底上げ部４２を設けることにより、この集積部に集積される各折丁は上方に凸となるよう湾曲させられるようになるため、当該集積部に集積される複数の折丁のうち最上層に位置する折丁を比較的平らな状態とすることができ、後工程において集積部に集積される折丁のうち最上層に位置する折丁が、昇降自在となっている他の部材等に衝突した場合でも、折丁の小束のうち例えば最上層にある折丁の位置が横にずれてしまうことを抑制することができるようになる。例えば、底上げ部４２が設けられた集積部が位置固定となっているとともに、小束作成部３０の天井部３２が昇降自在となっていてもよく、この場合には、集積部に複数の折丁が積層状態で集積された後、天井部３２が集積部に向かって下降することによりこの天井部３２と集積部との間で複数の折丁が挟圧されるようになるが、底上げ部４２によって集積部に集積される複数の折丁のうち最上層に位置する折丁を比較的平らな状態とすることにより、この折丁の位置が横にずれてしまうことを抑制することができるようになる。
【符号の説明】
【００５７】
１０  搬送コンベア
１２  プレスローラ
１４  ジョガー
１６  凹ローラ
１６ａ  凹部
１８  凸ローラ
１８ａ  凸部
３０  小束作成部
３２  天井部
３４  壁部
４０  昇降台
４１ａ、４１ｂ  保持具
４２  底上げ部
４４  軸
４６  支持部材
４７  支持部材固定用穴
４８ａ、４８ｂ  支持部材固定用穴
５０  大束作成部
６０  結束部
７０  折機
７２  三角板
７４  第１のニッピングローラ
７６  横ミシン目形成ローラ
７８  第２のニッピングローラ
８０  断裁ローラ
８２  咥え折り機構
８４  ガイド部材
８４ａ  開口
８６  チョッパー
８８  折り込みローラ
９０  羽根車
９０ａ  羽根
９２  ガイド部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2015051813.tif 000009
【図８】
2015051813.tif 000010
【図９】
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【図１０】
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