(57)【要約】      （修正有）【課題】ドクター圧や印圧等の印刷条件を繰り返し精度良くセッティングする必要がなくなるとともに、常に一定圧で被印刷物にインキを展色することができることにより試験用の印刷物を安定して得ることができる印刷試験機および印刷試験方法を提供する。【解決手段】印刷試験機１は、被印刷物Ｆが載置される載置台１０と、載置台１０の上方で水平面に沿って移動自在となっており、本体２２と、略鉛直方向に移動自在となるよう本体２２に設けられたコーター２４とを有する走行体２０とを備えており、載置台１０の上方で走行体２０を水平面に沿って移動させたときに、コーター２４が自重により載置台１０に載置された被印刷物Ｆに押し当てられることにより、載置台１０に載置された被印刷物Ｆ上に滴下されたインキＩをコーター２４により引き伸ばすようになっている。【選択図】図１
2015051594.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被印刷物にインキを展色することにより当該被印刷物に対する印刷試験を行う印刷試験機であって、
被印刷物が載置される載置台と、
前記載置台の上方で水平面に沿って移動自在となっており、本体と、略鉛直方向に移動自在となるよう前記本体に設けられたコーターとを有する走行体と、
を備え、
前記載置台の上方で前記走行体を水平面に沿って移動させたときに、前記コーターが自重により前記載置台に載置された被印刷物に押し当てられることにより、前記載置台に載置された被印刷物上に滴下されたインキを前記コーターにより引き伸ばすようになっている、印刷試験機。
【請求項２】
前記コーターの下縁部には、インキが通過するための溝が当該コーターの幅方向に沿って複数設けられている、請求項１記載の印刷試験機。
【請求項３】
前記コーターの上部には当該コーターを支持するための支持部が取り付けられており、
前記走行体の前記本体には前記支持部が挿入される穴が形成されており、
前記支持部が前記走行体の前記穴に挿入されることにより前記コーターは略鉛直方向に移動自在となっている、請求項１または２記載の印刷試験機。
【請求項４】
前記穴は前記走行体の前記本体を貫通している、請求項３記載の印刷試験機。
【請求項５】
前記穴は、前記走行体の移動の向きにおいて当該穴の上端部が下端部よりも先行するよう鉛直方向に対して傾斜したものである、請求項４記載の印刷試験機。
【請求項６】
前記穴は、鉛直方向に対して０°よりも大きく４５°よりも小さい角度で傾斜したものである、請求項５記載の印刷試験機。
【請求項７】
前記穴の断面は前記支持部の断面よりも大きくなっており、前記支持部の外面と前記穴の内面との間には隙間が形成されている、請求項３乃至６のいずれか一項に記載の印刷試験機。
【請求項８】
前記支持部は当該支持部の幅方向に沿って複数設けられており、前記走行体の前記本体の前記穴は前記各支持部に対応して複数設けられており、
複数の前記支持部の各々が対応する前記走行体の前記各穴に挿入されることにより前記コーターは略鉛直方向に移動自在となっている、請求項３乃至７のいずれか一項に記載の印刷試験機。
【請求項９】
被印刷物にインキを展色することにより当該被印刷物に対する印刷試験を行う印刷試験方法であって、
載置台上に被印刷物を載置する工程と、
本体と、略鉛直方向に移動自在となるよう前記本体に設けられたコーターとを有する走行体を前記載置台の上方で水平面に沿って移動させ、前記コーターを自重により前記載置台に載置された被印刷物に押し当てることにより、前記載置台に載置された被印刷物上に滴下されたインキを前記コーターにより引き伸ばす工程と、
を備えた、印刷試験方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、紙やフィルム等の被印刷物にインキを展色することにより当該被印刷物に対する印刷試験を行う印刷試験機および印刷試験方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
紙やフィルム等の被印刷物に対してグラビア印刷を行うにあたり、印刷機の色調を決める要因の一つにインキの配合が挙げられる。所望の色調の印刷物を得るためにインキを配合する作業を調色とよび、定期的に同じ意匠の製品を繰り返し受注印刷するパッケージや建材等の分野ではこのような調色は特に重要な作業である。このため、初回インキの配合の管理手段の一つとして、特許文献１に開示されるような展色機にてインキの試し刷りを行い、得られた印刷サンプルを用いて現状管理や測色値管理等を行っている。
【０００３】
特許文献１に開示されるような印刷試験機では、平らな凹版上に所定量のインキを滴下し、次いでドクターブレードにより画線部へインキを供給し、その後、被印刷物がその周面に巻かれた圧胴を前述した凹版に対して一定の印圧の下で転動させるか、凹版を移動させて圧胴を凹版との間の摩擦力によって定位置において自由回転させることにより、被印刷物に画線部のインキを転写することによって印刷試験を行うようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開昭６０−１８９４４６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に開示される印刷試験機を用いて被印刷物にインキを展色する場合、安定してインキの色調を再現するためには、版やドクターブレード、圧胴等の消耗品の摩耗による色調変化の対策を行ったり、ドクター圧や印圧等の印刷条件を繰り返し精度良くセッティングしたりする必要があり、定期的に高精度のメンテナンス作業を行わなければならないという問題があった。
【０００６】
本発明は、このような点を考慮してなされたものであり、ドクター圧や印圧等の印刷条件を繰り返し精度良くセッティングする必要がなくなるとともに、常に一定圧で被印刷物にインキを展色することができることにより試験用の印刷物を安定して得ることができる印刷試験機および印刷試験方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の印刷試験機は、被印刷物にインキを展色することにより当該被印刷物に対する印刷試験を行う印刷試験機であって、被印刷物が載置される載置台と、前記載置台の上方で水平面に沿って移動自在となっており、本体と、略鉛直方向に移動自在となるよう前記本体に設けられたコーターとを有する走行体と、を備え、前記載置台の上方で前記走行体を水平面に沿って移動させたときに、前記コーターが自重により前記載置台に載置された被印刷物に押し当てられることにより、前記載置台に載置された被印刷物上に滴下されたインキを前記コーターにより引き伸ばすようになっていることを特徴とする。
【０００８】
このような印刷試験機によれば、載置台に載置された被印刷物上に滴下されたインキをコーターにより引き伸ばす際に、載置台の上方で走行体を水平面に沿って移動させ、略鉛直方向に移動自在となっているコーターを自重により載置台に載置された被印刷物に押し当てるため、ドクター圧や印圧等の印刷条件を繰り返し精度良くセッティングする必要がなくなる。また、常に一定圧で被印刷物にインキを展色することができるため試験用の印刷物を安定して得ることができる。
【０００９】
本発明の印刷試験機においては、前記コーターの下縁部には、インキが通過するための溝が当該コーターの幅方向に沿って複数設けられていてもよい。
【００１０】
本発明の印刷試験機においては、前記コーターの上部には当該コーターを支持するための支持部が取り付けられており、前記走行体の前記本体には前記支持部が挿入される穴が形成されており、前記支持部が前記走行体の前記穴に挿入されることにより前記コーターは略鉛直方向に移動自在となっていてもよい。
【００１１】
この場合、前記穴は前記走行体の前記本体を貫通していてもよい。
【００１２】
また、前記穴は、前記走行体の移動の向きにおいて当該穴の上端部が下端部よりも先行するよう鉛直方向に対して傾斜したものであってもよい。
【００１３】
この際に、前記穴は、鉛直方向に対して０°よりも大きく４５°よりも小さい角度で傾斜したものであってもよい。
【００１４】
また、前記穴の断面は前記支持部の断面よりも大きくなっており、前記支持部の外面と前記穴の内面との間には隙間が形成されていてもよい。
【００１５】
本発明の印刷試験機においては、前記支持部は当該支持部の幅方向に沿って複数設けられており、前記走行体の前記本体の前記穴は前記各支持部に対応して複数設けられており、複数の前記支持部の各々が対応する前記走行体の前記各穴に挿入されることにより前記コーターは略鉛直方向に移動自在となっていてもよい。
【００１６】
本発明の印刷試験方法は、被印刷物にインキを展色することにより当該被印刷物に対する印刷試験を行う印刷試験方法であって、載置台上に被印刷物を載置する工程と、本体と、略鉛直方向に移動自在となるよう前記本体に設けられたコーターとを有する走行体を前記載置台の上方で水平面に沿って移動させ、前記コーターを自重により前記載置台に載置された被印刷物に押し当てることにより、前記載置台に載置された被印刷物上に滴下されたインキを前記コーターにより引き伸ばす工程と、を備えたことを特徴とする。
【００１７】
このような印刷試験方法によれば、載置台に載置された被印刷物上に滴下されたインキをコーターにより引き伸ばす際に、載置台の上方で走行体を水平面に沿って移動させ、略鉛直方向に移動自在となっているコーターを自重により載置台に載置された被印刷物に押し当てるため、ドクター圧や印圧等の印刷条件を繰り返し精度良くセッティングする必要がなくなる。また、常に一定圧で被印刷物にインキを展色することができるため試験用の印刷物を安定して得ることができる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明の印刷試験機および印刷試験方法によれば、ドクター圧や印圧等の印刷条件を繰り返し精度良くセッティングする必要がなくなるとともに、常に一定圧で被印刷物にインキを展色することができることにより試験用の印刷物を安定して得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の実施の形態による印刷試験機の構成を示す斜視図である。
【図２】図１に示す印刷試験機を右方から左向きに見たときの走行体の構成を示す正面図である。
【図３】図２に示す走行体の本体の穴およびコーターに取り付けられたシャフトの構成を示す横断面図である。
【図４】図２に示す走行体の本体やコーター等の構成を示す縦断面図である。
【図５】図２に示す走行体の本体の穴およびコーターに取り付けられたシャフトの他の構成を示す横断面図である。
【図６】本発明の実施の形態による他の印刷試験機を右方から左向きに見たときの走行体の構成を示す正面図である。
【図７】本発明の実施の形態による更に他の印刷試験機を右方から左向きに見たときの走行体の構成を示す正面図である。
【図８】図７に示す走行体の本体の穴およびコーターに取り付けられたシャフトの構成を示す横断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態について説明する。図１乃至図４は、本実施の形態に係る印刷試験機および印刷試験方法を示す図である。このうち、図１は、本実施の形態による印刷試験機の構成を示す斜視図であり、図２は、図１に示す印刷試験機を右方から左向きに見たときの走行体の構成を示す正面図である。また、図３は、図２に示す走行体の本体およびコーターに取り付けられたシャフトの構成を示す横断面図であり、図４は、図２に示す走行体の本体やコーター等の構成を示す縦断面図である。
【００２１】
本実施の形態による印刷試験機１は、紙やフィルム等の被印刷物ＦにインキＩを展色することにより当該被印刷物Ｆに対する印刷試験を行うものである。図１に示すように、本実施の形態による印刷試験機１は、被印刷物Ｆが載置される載置台１０と、載置台１０の上方で移動自在となっている走行体２０とを備えており、走行体２０は、本体２２と、略鉛直方向に移動自在となるよう本体２２に設けられたインキ展色用のコーター２４とを有している。このような印刷試験機１では、載置台１０に被印刷物Ｆを載置するとともにこの被印刷物Ｆ上に所定量のインキＩを滴下した後、載置台１０の上方で水平面に沿って走行体２０を図１における左方から右向きに移動させたときに、コーター２４が自重により載置台１０に載置された被印刷物Ｆに押し当てられることにより、被印刷物Ｆ上に滴下されたインキＩがコーター２４により引き伸ばされるようになる。そして、操作者は、引き伸ばされたインキＩの状態を観察することにより被印刷物ＦにおけるインキＩの展色の再現性を確認する。以下、このような印刷試験機１の各構成要素の詳細について述べる。
【００２２】
図１に示すように、略直方体形状の載置台１０上には水平面に沿って直線状に延びる一対のガイドレール１２が設けられており、走行体２０はこれらのガイドレール１２上で走行するようになっている。ここで、ガイドレール１２の材質としては、耐摩耗性の高いものが用いられるようになっている。また、このガイドレール１２の上面にはダイヤモンドライクカーボン（ＤＬＣ）等の摺動性に優れた材料がコーティングされるようになっており、印刷試験機１を長期間使用した場合でもガイドレール１２が摩耗することを極力抑えるようになっている。
【００２３】
前述したように、走行体２０は、本体２２と、略鉛直方向に移動自在となるよう本体２２に設けられたインキ展色用のコーター２４とを有している。より詳細には、図２に示すように、コーター２４の上部には当該コーター２４を支持するための支持部として左右一対のシャフト２６が取り付けられている。各シャフト２６は、その断面が円形である円柱形状の棒状部材２６ａと、この棒状部材２６ａの上端部に取り付けられ、操作者により把持される頭部２６ｂとを有している。そして、コーター２４の上部は、軸２６ｃにより各棒状部材２６ａの下端部に回転自在に支持されている。なお、各シャフト２６において頭部２６ｂの外径は棒状部材２６ａの外径よりも大きくなっているが、頭部２６ｂは棒状部材２６ａの上端部に対して着脱自在となっていることにより、この頭部２６ｂを棒状部材２６ａから外した状態で当該棒状部材２６ａを後述する走行体２０の本体２２の架橋部分２２ｂに形成された穴２２ｃに挿入することができるようになっている。
【００２４】
インキ展色用のコーター２４は耐摩耗性や耐溶剤性に優れる金属製のものからなり、図２に示すように、コーター２４の下縁部には、インキＩが通過するための溝が当該コーター２４の幅方向（図２における左右方向）に沿って複数設けられている。ここで、コーター２４の下縁部において各溝は例えば３０〜１５０μｍの範囲内の大きさのピッチで設けられており、各溝の深さは例えば１０〜５０μｍの範囲内の大きさとなっている。このような各溝がコーター２４の下縁部に形成されていることにより、載置台１０に被印刷物Ｆを載置するとともにこの被印刷物Ｆ上に所定量のインキＩを滴下した後、コーター２４を自重により載置台１０に載置された被印刷物Ｆに押し当てながら載置台１０の上方で走行体２０を水平面に沿って図１における左方から右向きに移動させたときに、被印刷物Ｆ上のインキＩの一部が各溝を通り抜けることにより、被印刷物Ｆ上に滴下されたインキＩをコーター２４により引き伸ばすことができるようになる。また、図４に示すように、コーター２４を側方から見たときに（すなわち、コーター２４を図２における左右方向から見たときに）、当該コーター２４の下縁部は半円形状となるよう湾曲している。
【００２５】
また、走行体２０の本体２２は、左右一対の支柱部分２２ａと、これらの支柱部分２２ａを架橋する架橋部分２２ｂとを有しており、架橋部分２２ｂには、各シャフト２６の棒状部材２６ａが挿入される穴２２ｃが２つ形成されている。各穴２２ｃは走行体２０の本体２２の架橋部分２２ｂを貫通しており、各穴２２ｃの断面は円形となっている。ここで、図３に示すように、各穴２２ｃの断面はシャフト２６の棒状部材２６ａの断面よりも大きくなっており、各棒状部材２６ａの外面と各穴２２ｃの内面との間には多少の遊びが設けられている。そして、各シャフト２６の棒状部材２６ａが走行体２０の本体２２における架橋部分２２ｂの各穴２２ｃに挿入されることにより、コーター２４は略鉛直方向に移動自在となる。
【００２６】
走行体２０の本体２２の架橋部分２２ｂに設けられた各穴２２ｃについてより詳細に説明すると、図４に示すように、各穴２２ｃは、走行体２０の移動の向き（図４における矢印の向き）において当該穴２２ｃの上端部が下端部よりも先行するよう鉛直方向に対して傾斜したものとなっている。より詳細には、鉛直方向（図４において参照符号Ｍで表示）に対する、各穴２２ｃの延びる方向（図４において参照符号Ｎで表示）は、０°よりも大きく４５°よりも小さい角度、好ましくは１０°よりも小さい角度となっている。
【００２７】
また、各シャフト２６の棒状部材２６ａの外面と、走行体２０の本体２２の架橋部分２２ｂに設けられた各穴２２ｃの内面との間に隙間ができるよう、各穴２２ｃの内径の大きさは、各シャフト２６の棒状部材２６ａの大きさの１．０１〜１．０３倍の範囲内の大きさとなっている。
【００２８】
また、本実施の形態では、図示していないが、走行体２０を移動させるリニアモータ等の駆動部が設けられており、この駆動部により、載置台１０の上方で走行体２０がガイドレール１２により案内されながら水平面に沿って図１における左方から右向きに移動するようになっている。
【００２９】
次に、このような構成からなる印刷試験機１の動作、具体的には被印刷物ＦにインキＩを展色することにより当該被印刷物Ｆに対する印刷試験を行う印刷試験方法について説明する。
【００３０】
まず、操作者はインキＩの展色が行われるべき紙やフィルム等の試験用の被印刷物Ｆを載置台１０に載置し、この被印刷物Ｆ上に所定量のインキＩを滴下する。そして、コーター２４が略鉛直方向に移動自在となるよう本体２２に設けられた走行体２０を載置台１０上に載置する。この際に、コーター２４は自重によりその下縁部が載置台１０の上面に押し当てられるようになる。そして、図示しない駆動部により、載置台１０の上方で走行体２０を水平面に沿って図１における左方から向きに移動させる。この際に、被印刷物Ｆに対してコーター２４により０．５〜２．０ｋｇｆの範囲内の大きさの荷重がかかるようにし、また、走行体２０を２５〜３５ｍ／ｍｉｎの範囲内の大きさの速度で移動させるようにする。このことにより、載置台１０に載置された被印刷物Ｆ上に滴下されたインキＩがコーター２４により引き伸ばされるようになる。そして、操作者は、被印刷物Ｆ上で引き伸ばされたインキＩの状態を観察することにより被印刷物ＦにおけるインキＩの展色の再現性を確認する。
【００３１】
ここで、被印刷物ＦにインキＩを安定して展色するためには、コーター２４の下縁部により被印刷物Ｆに一定圧がかかるともに、コーター２４の下縁部が被印刷物Ｆに対して平行となり、かつコーター２４の下縁部の全面が被印刷物Ｆに接触した状態で走行体２０が移動する必要がある。これに対して、本実施の形態では、各シャフト２６の棒状部材２６ａの外面と、走行体２０の本体２２の架橋部分２２ｂに設けられた各穴２２ｃの内面との間に隙間ができるよう、各穴２２ｃの内径の大きさを、各シャフト２６の棒状部材２６ａの外径の大きさの１．０１〜１．０３倍の範囲内の大きさとしており、また、各穴２２ｃは、走行体２０の移動の向き（図４における矢印の向き）において当該穴２２ｃの上端部が下端部よりも先行するよう鉛直方向に対して傾斜したものとなっている。この場合には、コーター２４を自重により載置台１０の上面や被印刷物Ｆに押し当てながら走行体２０を水平面に沿って図１における左方から右向きに移動させる際に、このコーター２４を支持する各シャフト２６の棒状部材２６ａの外面は、走行体２０の本体２２の架橋部分２２ｂに設けられた穴２２ｃの上端部および下端部の接点Ａおよび接点Ｂ（図４参照）にそれぞれ接触するようになる。このことにより、コーター２４を自重により載置台１０の上面や被印刷物Ｆに押し当てながら走行体２０を水平面に沿って図１における左方から右向きに移動させる際に、このコーター２４を支持する各シャフト２６の位置が固定されるようになり、ひいてはコーター２４の位置も固定されるようになる。このため、載置台１０上に載置された被印刷物Ｆとコーター２４の下縁部とが常に平行に接した状態で被印刷物ＦにインキＩを展色することができ、左右の色ムラが抑制された試験用の印刷物を得ることができるようになる。
【００３２】
具体的には、従来技術の印刷試験機においてコーターの下縁部が被印刷物Ｆに片当たりした状態でインキＩを展色した印刷物は、左右の色差が△Ｅ＊ａｂ＞３．０となってしまうのに対し、本実施の形態による印刷試験機１では被印刷物Ｆに対するコーター２４の下縁部の片当たりを防止することで左右の色差を△Ｅ＊ａｂ＜０．５に抑えることができるようになる。このように、本実施の形態による印刷試験機１を用いることにより色調作業の精度をより向上させることができるようになる。
【００３３】
なお、各穴２２ｃの内径と各シャフト２６の棒状部材２６ａの外径の径差が小さ過ぎる場合には、各穴２２ｃ内で各シャフト２６が円滑に動かず、片当たりや色調変動の原因となるおそれがある。一方、各穴２２ｃの内径と各シャフト２６の棒状部材２６ａの外径の径差が大き過ぎる場合には、コーター２４のガタつきの原因となり、印刷物上に線状の色ムラが生じてしまうおそれがある。
【００３４】
また、図４に示すように、走行体２０の本体２２の架橋部分２２ｂに設けられた各穴２２ｃは、走行体２０の移動の向き（図４における矢印の向き）において当該穴２２ｃの上端部が下端部よりも先行するよう鉛直方向に対して傾斜したものとなっているため、被印刷物Ｆ上でコーター２４を滑らかにがたつくことなく走行させることができるようになる。もし、走行体２０の本体２２の架橋部分２２ｂにおいて各穴２２ｃが鉛直方向に延びるよう形成されていたり、走行体２０の移動の向きにおいて各穴２２ｃの下端部が上端部よりも先行するよう各穴２２ｃが鉛直方向に対して傾斜したものとなっていたりする場合には、被印刷物Ｆ上をコーター２４が滑らかに移動することができず、印刷物の色調にバラつきが生じてしまったり、印刷物上に線状の色ムラが生じてしまったりするおそれがある。一方、走行体２０の移動の向きにおいて各穴２２ｃの上端部が下端部よりも先行するよう各穴２２ｃが鉛直方向に対して傾斜したものとなっている場合でも、その傾斜角度が大き過ぎるときには、被印刷物Ｆに対してコーター２４の荷重が十分にかからずに、被印刷物Ｆに対するインキＩの展色が不安定になってしまうおそれがある。
【００３５】
また、一般的なグラビア印刷に使用されるインキＩを被印刷物Ｆに展色する場合、被印刷物Ｆに対してコーター２４によりかかる荷重の大きさが０．５ｋｇｆ以上であることが望ましい。コーター２４により被印刷物Ｆにかかる荷重の大きさが０．５ｋｇｆより小さい場合には、走行体２０の走行時にコーター２４が被印刷物Ｆの上面から一瞬浮いてしまうことにより展色ムラが生じてしまうおそれがある。また、一般的なグラビア印刷に使用されるインキＩよりも更に粘度の高い溶液を被印刷物Ｆに展色する場合には、コーター２４の重さをさらに大きくする必要がある。しかしながら、コーター２４により被印刷物Ｆにかかる荷重の大きさが大き過ぎる場合には、コーター２４の下縁部が被印刷物Ｆに食い込んでしまったり、長期間使用したときにコーター２４の下縁部が摩耗しやすくなったりするという問題があるため、コーター２４により被印刷物Ｆにかかる荷重の大きさが大き過ぎないようにする必要がある。
【００３６】
以上のようなら構成からなる本実施の形態の印刷試験機１および印刷試験方法によれば、コーターとしてのコーター２４は略鉛直方向に移動自在となるよう走行体２０の本体２２に設けられており、載置台１０の上方で走行体２０を水平面に沿って移動させたときに、コーター２４が自重により載置台１０に載置された被印刷物Ｆに押し当てられることにより、載置台１０に載置された被印刷物Ｆ上に滴下されたインキＩをコーター２４により引き伸ばすようになっている。このように、載置台１０の上方で走行体２０を水平面に沿って移動させながら被印刷物Ｆ上に滴下されたインキＩをコーター２４により引き伸ばす際に、鉛直方向に移動自在となっているコーター２４を自重により被印刷物Ｆに押し当てるため、ドクター圧や印圧等の印刷条件を繰り返し精度良くセッティングする必要がなくなり、常に一定圧で被印刷物Ｆにインキを展色することができ、試験用の印刷物を安定して得ることができるようになる。すなわち、従来技術の印刷試験機では、操作者がドクター圧や印圧等をダイヤルゲージ等により細かく調整する必要があったが、本実施の形態では被印刷物Ｆに対するコーター２４の押圧力等を細かく調整する必要がなく、操作者の負担を軽減することができるようになる。
【００３７】
また、本実施の形態の印刷試験機１においては、前述したように、コーター２４の下縁部には、インキＩが通過するための溝が当該コーター２４の幅方向に沿って複数設けられている（図４参照）。
【００３８】
また、本実施の形態の印刷試験機１においては、前述したように、コーター２４の上部には当該コーター２４を支持するためのシャフト２６が支持部として取り付けられているとともに、走行体２０の本体２２の架橋部分２２ｂにはシャフト２６の棒状部材２６ａが挿入される穴２２ｃが形成されており、シャフト２６の棒状部材２６ａが走行体２０の本体２２の架橋部分２２ｂの穴２２ｃに挿入されることによりコーター２４は略鉛直方向に移動自在となっている。また、穴２２ｃは走行体２０の本体２２の架橋部分２２ｂを貫通している。また、穴２２ｃは、走行体２０の移動の向きにおいて当該穴２２ｃの上端部が下端部よりも先行するよう鉛直方向に対して傾斜したものとなっている。このことにより、被印刷物Ｆ上でコーター２４を滑らかにがたつくことなく走行させることができるようになる。この場合、穴２２ｃは、鉛直方向に対して０°よりも大きく４５°よりも小さい角度で傾斜したものであることが好ましい。
【００３９】
また、穴２２ｃの断面はシャフト２６の棒状部材２６ａの断面よりも大きくなっており、シャフト２６の棒状部材２６ａの外面と穴２２ｃの内面との間には隙間が形成されている。より詳細には、穴２２ｃの内径の大きさを、シャフト２６の棒状部材２６ａの外径の大きさの１．０１〜１．０３倍の範囲内の大きさとしている。このことにより、穴２２ｃ内でシャフト２６の棒状部材２６ａを円滑に動かすことができるようになる。そして、コーター２４を自重により載置台１０の上面や被印刷物Ｆに押し当てながら走行体２０を水平面に沿って移動させる際に、このコーター２４を支持する各シャフト２６の位置が固定されるようになり、ひいてはコーター２４の位置も固定されるようになる。このため、載置台１０上に載置された被印刷物Ｆとコーター２４の下縁部とが常に平行に接した状態で被印刷物ＦにインキＩを展色することができ、左右の色ムラが抑制された試験用の印刷物を得ることができるようになる。
【００４０】
また、本実施の形態の印刷試験機１においては、前述したように、シャフト２６は左右一対設けられており、走行体２０の本体２２の架橋部分２２ｂには各シャフト２６に対応して左右一対の穴２２ｃが形成されている。そして、左右一対のシャフト２６の各々が対応する走行体２０の各穴２２ｃに挿入されることによりコーター２４は略鉛直方向に移動自在となっている。この場合には、左右一対のシャフト２６によりコーター２４を支持することによって、コーター２４の下縁部と被印刷物Ｆとをより精度良く平行に接した状態でインキＩの展色を行うことができ、左右の色ムラがより少ない印刷物を得ることができるようになる。なお、シャフト２６の数は２つに限定されることはなく、３つ以上のシャフト２６がコーター２４の幅方向に沿って並列に例えば等間隔で設けられていてもよい。この場合には、走行体２０の本体２２の架橋部分２２ｂには、各シャフト２６に対応するよう３つ以上の穴２２ｃが設けられるようになる。
【００４１】
なお、本実施の形態による印刷試験機および印刷試験方法は、上述したような態様に限定されることはなく、様々な変更を加えることができる。
【００４２】
例えば、シャフト２６の棒状部材２６ａの断面や走行体２０の本体２２の架橋部分２２ｂに形成された穴２２ｃの断面は円形のものに限定されることはない。変形例に係る印刷試験機の走行体では、シャフトの棒状部材の断面が長方形形状や正方形形状となっていてもよく、また、走行体の本体の架橋部分に形成された穴もシャフトの棒状部材の断面形状に合わせて長方形形状や正方形形状となっていてもよい。具体的に説明すると、図５に示すような変形例に係る印刷試験機では、シャフト２６の棒状部材２６ｄの断面が正方形形状となっており、走行体２０ａの本体２２の架橋部分２２ｂに形成された穴２２ｄの断面はコーター２４の幅方向に延びるような長方形形状となっている。このような変形例に係る印刷試験機では、各シャフト２６の棒状部材２６ｄは長方形形状の穴２２ｄに沿ってコーター２４の幅方向に移動自在となり、ひいては各シャフト２６により支持されるコーター２４も当該コーター２４の幅方向に移動自在となるが、この場合でもコーター２４の下端部と被印刷物Ｆとが常に平行に接した状態でインキＩの展色を行うことができるため、左右の色ムラが少ない印刷物を得ることができるようになる。
【００４３】
また、走行体の本体の架橋部分に形成される穴は、必ずしも走行体の本体の架橋部分を貫通したものに限定されることはない。図６に示すような更なる変形例に係る印刷試験機では、走行体２０ｂの本体２２の架橋部分２２ｂに形成された穴２２ｅは、その上端部は架橋部分２２ｂの上面まで延びておらず、架橋部分２２ｂの内部に留まったままとなっている。この場合には、コーター２４の上部に取り付けられた各シャフト３０の棒状部材３０ａが下方から各穴２２ｅに挿入されるようになり、この棒状部材３０ａは各穴２２ｅを貫通しない。また、図６において、コーター２４の上部は、軸３０ｂにより各棒状部材３０ａの下端部に回転自在に支持されている。このような更なる変形例に係る印刷試験機でも、載置台１０の上方で走行体２０ｂを水平面に沿って移動させながら被印刷物Ｆ上に滴下されたインキＩをコーター２４により引き伸ばす際に、コーター２４を自重により被印刷物Ｆに押し当てるため、ドクター圧や印圧等の印刷条件を繰り返し精度良くセッティングする必要がなくなり、常に一定圧で被印刷物Ｆにインキを展色することができ、試験用の印刷物を安定して得ることができるようになる。
【００４４】
また、コーターの上部に取り付けられ、このコーターを支持する支持部としてのシャフトは、必ずしも左右一対のものに限定されることはない。図７および図８に示すような更なる変形例に係る印刷試験機では、コーター２４の上部における中央位置に１つのみのシャフト２６が軸２６ｃを介して取り付けられている。図７および図８に示すような走行体２０ｃが設けられた更なる変形例に係る印刷試験機でも、載置台１０の上方で走行体２０ｃを水平面に沿って移動させながら被印刷物Ｆ上に滴下されたインキＩをコーター２４により引き伸ばす際に、コーター２４を自重により被印刷物Ｆに押し当てるため、ドクター圧や印圧等の印刷条件を繰り返し精度良くセッティングする必要がなくなり、常に一定圧で被印刷物Ｆにインキを展色することができ、試験用の印刷物を安定して得ることができるようになる。また、図７および図８に示すような更なる変形例に係る印刷試験機では、コーター２４はシャフト２６に対して軸２６ｃを中心として回転自在に支持されているため、被印刷物Ｆに対するコーター２４の下縁部の片当たりを防止することができ、左右の色ムラが抑制された試験用の印刷物を得ることができるようになる。
【００４５】
また、走行体の駆動方法としては、リニアモータ等の駆動部により走行体を載置台上で水平面に沿って移動させる方法に限定されることはない。他の方法として、作業者が手動で走行体をガイドレール上で移動させたり、エアシリンダー等の他の駆動部で走行体の移動速度を制御しながら当該走行体を移動させたりしてもよい。また、ガイドレール上に走行体を載置した後、載置台自体を傾けることによって走行体をその自重によりガイドレールに沿って移動させるようにしてもよい。
【符号の説明】
【００４６】
１    印刷試験機
１０  載置台
１２  ガイドレール
２０、２０ａ、２０ｂ、２０ｃ  走行体
２２  本体
２２ａ  支柱部分
２２ｂ  架橋部分
２２ｃ、２２ｄ、２２ｅ  穴
２４  コーター
２６  シャフト
２６ａ  棒状部材
２６ｂ  頭部
２６ｃ  軸
２６ｄ  棒状部材
３０  シャフト
３０ａ  棒状部材
３０ｂ  軸
Ｆ  被印刷物
Ｉ  インキ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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