(57)【要約】【課題】光沢付与装置において、記録媒体の無端状ベルトへの密着性を良好なものとするとともに、無端状ベルトの摺動抵抗を低減させる。【解決手段】光沢付与加熱ローラ２１と、無端状ベルト２４と、光沢付与加圧ローラ２２と、冷却部材４１，５１，６１と、を有し、トナー画像Ｔが形成された記録媒体Ｐをニップ部に進入させ、該ニップ部から無端状ベルト２４に接触させた状態で搬送して、冷却部材４１，５１，６１により冷却した後に無端状ベルト２４より剥離する光沢付与装置３００において、冷却部材４１，５１，６１は無端状ベルト２４の内周側に設けられるとともに、冷却部材４１，５１，６１と無端状ベルト２４は、所定のギャップを有し、無端状ベルト２４の変位により無端状ベルト２４が冷却部材４１，５１，６１に接触するように配置される。【選択図】図３
2015072298.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
熱源により加熱される加熱部材と、
前記加熱部材により加熱されながら回動する無端状ベルトと、
前記無端状ベルトを介して前記加熱部材に圧接してニップ部を形成する加圧部材と、
前記無端状ベルトを冷却する冷却部材と、を有し、
トナー画像が形成された記録媒体を前記ニップ部に進入させ、該ニップ部から前記無端状ベルトに接触させた状態で搬送して、前記冷却部材により冷却した後に前記無端状ベルトより剥離する光沢付与装置において、
前記冷却部材は前記無端状ベルトの内周側に設けられるとともに、
前記冷却部材と前記無端状ベルトは、所定のギャップを有し、前記無端状ベルトの変位により前記無端状ベルトが前記冷却部材に接触するように配置されることを特徴とする光沢付与装置。
【請求項２】
前記記録媒体は、トナー画像の形成面が鉛直方向下側となった状態で前記無端状ベルトに密着されて搬送され、
前記冷却部材は、前記記録媒体を搬送する部分の前記無端状ベルトに対し、鉛直方向下側に設けられることを特徴とする請求項１に記載の光沢付与装置。
【請求項３】
前記無端状ベルトに変位を与えるのは該無端状ベルトの自重であることを特徴とする請求項１または２に記載の光沢付与装置。
【請求項４】
前記無端状ベルトに変位を与えるのは前記記録媒体の自重であることを特徴とする請求項１から３までのいずれかに記載の光沢付与装置。
【請求項５】
前記無端状ベルトに対して、前記冷却部材が設けられる側と反対側から送風する冷却ファンを備え、
前記無端状ベルトに変位を与えるのは、前記冷却ファンの風圧であることを特徴とする請求項１から４までのいずれかに記載の光沢付与装置。
【請求項６】
光沢付与を行わない場合に、前記記録媒体を前記ニップ部に搬送させない搬送経路を有することを特徴とする請求項１から５までのいずれかに記載の光沢付与装置。
【請求項７】
請求項１から６までのいずれかに記載の光沢付与装置を、その内部または外部に連結可能に備えることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光沢付与装置および画像形成装置に関する。さらに詳述すると、複写機、プリンタ、ファクシミリ、これらの複合機等の電子写真方式を用いた画像形成装置で画像形成がなされたトナー画像についての光沢付与装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式を用いた画像形成装置は、加熱溶融性の樹脂などからなるトナーを用いてトナー画像（トナー像）を得るに際し、記録媒体（記録材、記録紙、用紙ともいう）に転写された未定着トナー像を定着させるために、加熱および加圧を行う定着装置を備えている。
【０００３】
例えば、一般的な２ローラ方式による定着装置は、内部に熱源が配された加熱ローラと加圧ローラでニップ部を形成している。未定着トナー像が表面に転写された記録媒体は、加熱ローラと加圧ローラ間のニップ部に送られ、該ニップ部にて加熱ローラと加圧ローラとから熱と圧力が加えられ、未定着トナー像のトナーが軟化ないし溶融した状態となり、ニップから出た後、記録媒体表面に固着して定着することになる。しかし、このような構成の定着装置により得られるトナー画像では、画像の光沢度が十分でないという課題があった。
【０００４】
上記の課題に対し、記録媒体に形成されるトナー画像を、定着装置により定着する際、または、定着装置による定着後に、適度に光沢を与え、高画質にする光沢付与手段（光沢付与装置）に関する数多くの技術が提案されている。
【０００５】
光沢付与装置として、定着ローラと支持ローラとの間に張架された無端状ベルトと、定着ローラに対向して設けられた加圧ローラとを備え、記録媒体を無端状ベルトに当接させた状態で冷却手段により冷却してから剥離させ、高光沢のプリントを得ることができるものが知られている。
【０００６】
無端状ベルトおよび無端状ベルトに当接した記録媒体を冷却する冷却手段として、例えば、特許文献１には、無端状ベルトの内側と無端状ベルトの外側（下側）に冷却ファンを設置し、冷却ファンの送風により冷却するものや、水やその他の冷媒を内包したヒートパイプやヒートシンクを接触させて冷却するものが開示されている。
【０００７】
同様に、特許文献２には、無端状ベルトの内周面に接触して熱を吸収して放熱する放熱部材（ヒートシンク）や、冷却用ファンによる空冷装置などを用いて冷却することが開示されている。また、特許文献３には、無端状ベルトの外側（下側）に冷却ファンを設置し冷却ファンの送風により冷却するものや、冷却ファンの風量を調節するものが開示されている。
【０００８】
また、特許文献４には、冷却ジャケット（冷却部材）の光沢付与ベルトとの接触面を、光沢付与ベルトの搬送方向に対して円弧形状をなすようにし、用紙が自然に分離しないような曲率として、加熱ローラと分離ローラで張架した場合の仮想面よりも接触面が外側に出るように設け、光沢付与ベルトとの密着性、熱伝導性を向上させる光沢付与装置が開示されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
上記のベルト式の光沢付与装置は、無端状ベルトが張架された定着ローラと、加圧ローラとの間に形成されるニップ部において、記録媒体上のトナーを一度溶かし、トナーと無端状ベルトの密着力でトナーと無端状ベルトとを密着させて、その状態で搬送、冷却され、その後、剥離部で剥離することで無端状ベルトの表面状態がトナーの表面に転写されトナーの表面が平滑になり光沢度が高くなるものである。
【００１０】
また、光沢付与装置において、一度加熱した無端状ベルトを冷却するための冷却手段として、自然冷却や送風による冷却手段も知られているが、迅速に冷却するためには冷却部材に直接接触させることが好適である。このため、無端状ベルトを冷却部材に安定して接触させるために、冷却部材を無端状ベルトに押し付けるような配置されるものが多い。例えば、特許文献４では、冷却部材を大きな曲率形状とし、搬送中の無端状ベルトと冷却部材の接触性を向上させている。
【００１１】
しかしながら、上記のような構成では、同時に無端状ベルトと記録媒体が密着した状態でその姿勢を変えていることになる。すなわち、冷却は好適になされるものの、無端状ベルトと記録媒体との密着に対しての不具合が発生しやすい状態となる。例えば、冷却完了前に密着が阻害されることでオフセットが発生するおそれがある。特に、記録媒体が厚紙の場合は、無端状ベルトに密着した状態で姿勢が変わると、密着不良によるオフセットが発生しやすい。
【００１２】
また、積極的に冷却部材を無端状ベルトに押し付ける構成では、摺動抵抗が大きく、無端状ベルトへの負荷が大きくなってしまう。
【００１３】
そこで本発明は、記録媒体の無端状ベルトへの密着性を良好なものとするとともに、無端状ベルトの摺動抵抗を低減して安定して作動する光沢付与装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
かかる目的を達成するため、本発明に係る光沢付与装置は、熱源により加熱される加熱部材と、前記加熱部材により加熱されながら回動する無端状ベルトと、前記無端状ベルトを介して前記加熱部材に圧接してニップ部を形成する加圧部材と、前記無端状ベルトを冷却する冷却部材と、を有し、トナー画像が形成された記録媒体を前記ニップ部に進入させ、該ニップ部から前記無端状ベルトに接触させた状態で搬送して、前記冷却部材により冷却した後に前記無端状ベルトより剥離する光沢付与装置において、前記冷却部材は前記無端状ベルトの内周側に設けられるとともに、前記冷却部材と前記無端状ベルトは、所定のギャップを有し、前記無端状ベルトの変位により前記無端状ベルトが前記冷却部材に接触するように配置されるものである。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、記録媒体の無端状ベルトへの密着性を良好なものとするとともに、無端状ベルトの摺動抵抗を低減して安定して作動する光沢付与装置とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】画像形成装置本体と光沢付与装置本体の概略構成図（１）である。
【図２】画像形成装置本体と光沢付与装置本体の概略構成図（２）である。
【図３】本発明に係る光沢付与装置の一実施形態（液冷冷却部材方式）を示す概略構成図である。
【図４】無端状ベルトと冷却部材との間のギャップの説明図である。
【図５】本発明に係る光沢付与装置の他の実施形態（ヒートシンク冷却部材方式）を示す概略構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明に係る構成を図１から図５に示す実施の形態に基づいて詳細に説明する。
【００１８】
＜第１の実施形態＞
図１は、画像形成装置本体１００と光沢付与装置本体２００の概略構成図を示している。なお、図１は、本実施形態に係る光沢付与装置３００を有する光沢付与装置本体２００を、画像形成装置本体１００に連結して取付けた状態を示す概略構成図である。
【００１９】
なお、図１では、光沢付与装置３００を光沢付与装置本体２００として、画像形成装置本体１００とは連結可能な別の装置としているが、必ずしも別の装置である必要は無く、画像形成装置本体１００の内部の定着装置下流側に光沢付与装置３００を備える構成としても良い。
【００２０】
（画像形成装置）
先ず、画像形成装置の構成および動作について説明する。図１において、１００は画像形成装置としてのタンデム型カラー複写機の画像形成装置本体、２は入力画像情報に基づいたレーザ光を発する書込み部、３は原稿Ｄを原稿読込部４に搬送する原稿搬送部、４は原稿Ｄの画像情報を読み込む原稿読込部、７は転写紙等の記録媒体Ｐが収容される給紙部、９は記録媒体Ｐの搬送タイミングを調整するレジストローラ、１１Ｙ,１１Ｍ，１１Ｃ，１１ＢＫは各色（イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック）のトナー画像が形成される感光体ドラム、１２は各感光体ドラム１１Ｙ,１１Ｍ，１１Ｃ，１１ＢＫ上を帯電する帯電部、１３は各感光体ドラム１１Ｙ,１１Ｍ，１１Ｃ，１１ＢＫ上に形成される静電潜像を現像する現像部、１４は各感光体ドラム１１Ｙ,１１Ｍ，１１Ｃ，１１ＢＫ上に形成されたトナー画像を記録媒体Ｐ上に重ねて転写する転写バイアスローラ（１次転写バイアスローラ）、１５は各感光体ドラム１１Ｙ,１１Ｍ，１１Ｃ，１１ＢＫ上の未転写トナーを回収するクリーニング部、１６は中間転写ベルト１７を清掃する中間転写ベルトクリーニング部、１７は複数色のトナー画像が重ねて転写される中間転写ベルト、１８は中間転写ベルト１７上のカラートナー画像を記録媒体Ｐ上に転写するための２次転写バイアスローラ、２０は記録媒体Ｐ上のトナー画像（未定着画像）を定着する定着装置、を示している。
【００２１】
また、３００は画像形成装置本体１００の外部に設置された周辺装置であって記録媒体Ｐ上に担持されたトナー画像に光沢を付与する光沢付与装置である。光沢付与装置３００は、画像形成装置本体１００から排出された定着工程後の記録媒体Ｐ上の画像の光沢性を向上させるための装置である。
【００２２】
画像形成装置における、通常のカラー画像形成時の動作について説明する。先ず、原稿Ｄは、原稿搬送部３の搬送ローラによって、原稿台から図中の矢印方向に搬送されて、原稿読込部４のコンタクトガラス５上に載置される。そして、原稿読込部４で、コンタクトガラス５上に載置された原稿Ｄの画像情報が光学的に読み取られる。
【００２３】
詳しくは、原稿読込部４は、コンタクトガラス５上の原稿Ｄの画像に対して、照明ランプから発した光を照射しながら走査させる。そして、原稿Ｄにて反射した光を、ミラー群及びレンズを介して、カラーセンサに結像する。原稿Ｄのカラー画像情報は、カラーセンサにてＲＧＢ（レッド、グリーン、ブルー）の色分解光ごとに読み取られた後に、電気的な画像信号に変換される。さらに、ＲＧＢの色分解画像信号をもとにして画像処理部で色変換処理、色補正処理、空間周波数補正処理等の処理をおこない、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックのカラー画像情報を得る。
【００２４】
そして、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各色の画像情報は、書込み部２に送信される。そして、書込み部２からは、各色の画像情報に基づいたレーザ光（露光光）が、それぞれ、対応する感光体ドラム１１Ｙ,１１Ｍ，１１Ｃ，１１ＢＫ上に向けて発せられる。
【００２５】
一方、４つの感光体ドラム１１Ｙ,１１Ｍ，１１Ｃ，１１ＢＫは、それぞれ、図１の時計方向に回転している。そして、まず、感光体ドラム１１Ｙ,１１Ｍ，１１Ｃ，１１ＢＫの表面は、帯電部１２との対向部で、一様に帯電される（帯電工程）。こうして、感光体ドラム１１Ｙ,１１Ｍ，１１Ｃ，１１ＢＫ上には、帯電電位が形成される。その後、帯電された感光体ドラム１１Ｙ,１１Ｍ，１１Ｃ，１１ＢＫ表面は、それぞれのレーザ光の照射位置に達する。
【００２６】
書込み部２において、４つの光源から画像信号に対応したレーザ光が各色に対応してそれぞれ射出される。各レーザ光は、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの色成分ごとに別の光路を通過することになる（露光工程）。
【００２７】
イエロー成分に対応したレーザ光は、紙面左側から１番目の感光体ドラム１１Ｙ表面に照射される。このとき、イエロー成分のレーザ光は、高速回転するポリゴンミラーにより、感光体ドラム１１Ｙの回転軸方向（主走査方向）に走査される。こうして、帯電部１２にて帯電された後の感光体ドラム１１Ｙ上には、イエロー成分に対応した静電潜像が形成される。
【００２８】
同様に、マゼンタ成分に対応したレーザ光は、紙面左から２番目の感光体ドラム１１Ｍ表面に照射されて、マゼンタ成分に対応した静電潜像が形成される。シアン成分のレーザ光は、紙面左から３番目の感光体ドラム１１Ｃ表面に照射されて、シアン成分の静電潜像が形成される。ブラック成分のレーザ光は、紙面左から４番目の感光体ドラム１１ＢＫ表面に照射されて、ブラック成分の静電潜像が形成される。
【００２９】
その後、各色の静電潜像が形成された感光体ドラム１１Ｙ,１１Ｍ，１１Ｃ，１１ＢＫ表面は、それぞれ、現像部１３との対向位置に達する。そして、各現像部１３から感光体ドラム１１Ｙ,１１Ｍ，１１Ｃ，１１ＢＫ上に各色のトナーが供給されて、感光体ドラム１１Ｙ,１１Ｍ，１１Ｃ，１１ＢＫ上の潜像が現像される（現像工程）。
【００３０】
その後、現像工程後の感光体ドラム１１Ｙ,１１Ｍ，１１Ｃ，１１ＢＫ表面は、それぞれ、中間転写ベルト１７との対向部に達する。ここで、それぞれの対向部には、中間転写ベルト１７の内周面に当接するように転写バイアスローラ１４が設置されている。そして、転写バイアスローラ１４の位置で、中間転写ベルト１７上に、感光体ドラム１１Ｙ,１１Ｍ，１１Ｃ，１１ＢＫ上に形成された各色のトナー画像が、順次重ねて転写される（１次転写工程）。
【００３１】
そして、転写工程後の感光体ドラム１１Ｙ,１１Ｍ，１１Ｃ，１１ＢＫ表面は、それぞれ、クリーニング部１５との対向位置に達する。そして、クリーニング部１５で、感光体ドラム１１Ｙ,１１Ｍ，１１Ｃ，１１ＢＫ上に残存する未転写トナーが回収される（クリーニング工程）。
【００３２】
その後、感光体ドラム１１Ｙ,１１Ｍ，１１Ｃ，１１ＢＫ表面は、不図示の除電部を通過して、感光体ドラム１１Ｙ,１１Ｍ，１１Ｃ，１１ＢＫにおける一連の作像プロセスが終了する。
【００３３】
他方、感光体ドラム１１Ｙ,１１Ｍ，１１Ｃ，１１ＢＫ上の各色のトナーが重ねて転写（担持）された中間転写ベルト１７は、図中の時計方向に走行して、２次転写バイアスローラ１８との対向位置に達する。そして、２次転写バイアスローラ１８との対向位置で、記録媒体Ｐ上に中間転写ベルト１７上に担持されたカラーのトナー画像が転写される（２次転写工程）。
【００３４】
その後、中間転写ベルト１７表面は、中間転写ベルトクリーニング部１６の位置に達する。そして、中間転写ベルト１７上に付着した未転写トナーが中間転写ベルトクリーニング部１６に回収されて、中間転写ベルト１７における一連の転写プロセスが終了する。
【００３５】
ここで、中間転写ベルト１７と２次転写バイアスローラ１８との間（２次転写ニップ）に搬送される記録媒体Ｐは、給紙部７からレジストローラ９等を経由して搬送されたものである。
【００３６】
詳しくは、記録媒体Ｐを収納する給紙部７から、給紙ローラ８により給送された記録媒体Ｐが、搬送ガイドを通過した後に、レジストローラ９に導かれる。レジストローラ９に達した記録媒体Ｐは、タイミングを合わせて、２次転写ニップに向けて搬送される。
【００３７】
そして、フルカラー画像が転写された記録媒体Ｐは、搬送ベルトによって定着装置２０に導かれる。定着装置２０では、定着ベルトと圧接ローラとのニップ部にて、カラー画像（トナー）が記録媒体Ｐ上に定着される。
【００３８】
そして、定着工程後の記録媒体Ｐは、出力画像の光沢度を向上させる「光沢モード」が選択されていないときには、図１の破線矢印に示すように、切替爪の移動によって画像形成装置本体１００外に出力画像として排出されて、一連の画像形成プロセスが完了する。これにより、光沢付与を要する記録媒体と要しない記録媒体を混載して通紙することができる。
【００３９】
これに対して、「光沢モード」が選択されているときには、図１の実線矢印に示すように、切替爪の移動によって画像形成装置本体１００から光沢付与装置３００に導かれて、光沢付与装置３００にて記録媒体Ｐ上の画像に光沢性が付与された後に、光沢付与装置３００から出力画像として排出されて、一連の画像形成プロセスが完了する。
【００４０】
なお、「光沢モード」とは、画像形成装置本体１００の操作パネル（不図示）等からボタン操作によってユーザが任意に選択できるモードであって、例えば、写真画像のように高光沢性が要求される画像を出力するときに選択されるものである。
【００４１】
図２は、画像形成装置本体１００と光沢付与装置本体２００の概略構成図の他の例を示している。図２に示すように、光沢付与装置本体２００内において、光沢付与装置３００により光沢付与をしたい画像と、光沢を付与しない画像を混載して通紙するための搬送路３５を備えることも好ましい。この場合、光沢付与装置本体２００の制御により搬送経路を使い分けて「光沢モード」の有無による画像形成が可能となる。よって、光沢付与を要する記録媒体と要しない記録媒体を混載して通紙することができる。
【００４２】
（光沢付与装置）
［構成］
次に、光沢付与装置の構成およびその動作について説明する。図３は、光沢付与装置の要部である加熱冷却部の構成を示す概略構成図である。
【００４３】
本実施形態に係る光沢付与装置（光沢付与装置３００）は、熱源（ハロゲンヒータ２３）により加熱される加熱部材（光沢付与加熱ローラ２１）と、加熱部材により加熱されながら回動する無端状ベルト（無端状ベルト２４）と、無端状ベルトを介して加熱部材に圧接してニップ部を形成する加圧部材（光沢付与加圧ローラ２２）と、無端状ベルトを冷却する冷却部材（冷却部材４１，５１，６１）と、を有し、トナー画像（トナー画像Ｔ）が形成された記録媒体（記録媒体Ｐ）をニップ部に進入させ、該ニップ部から無端状ベルトに接触させた状態で搬送して、冷却部材により冷却した後に無端状ベルトより剥離する光沢付与装置において、冷却部材は無端状ベルトの内周側に設けられるとともに、冷却部材と無端状ベルトは、所定のギャップを有し、無端状ベルトの変位により無端状ベルトが冷却部材に接触するように配置されるものである。なお、括弧内は実施形態での符号、適用例を示す。
【００４４】
この光沢付与装置３００は、内部に設けられた熱源としてのハロゲンヒータ２３により加熱される光沢付与加熱ローラ（加熱部材）２１と、光沢付与加熱ローラ２１、剥離ローラ２７、対向ローラ２６およびテンションローラ２８に張架され、光沢付与加熱ローラ２１により加熱されながら図中の矢印方向に回動する無端状ベルト２４と、無端状ベルト２４を介して光沢付与加熱ローラ２１に圧接してニップ部を形成する光沢付与加圧ローラ（加圧部材）２２と、無端状ベルト２４の内周側に無端状ベルト２４を冷却する冷却部材４１，５１，６１等、を有している。
【００４５】
光沢付与装置３００は、光沢付与加熱ローラ２１および／または対向ローラ２６の回転駆動により、無端状ベルト２４が矢印方向に回転するように構成されている。
【００４６】
そして、トナー画像Ｔが形成された記録媒体Ｐを、光沢付与加熱ローラ２１と光沢付与加圧ローラ２２との間のニップ部に進入させ、該ニップ部において加熱、加圧し、該ニップ部からトナー画像Ｔ側を無端状ベルト２４に密着させた状態で搬送して、冷却部材４１，５１，６１に摺動させて冷却した後に無端状ベルト２４より剥離するものである。
【００４７】
ここで、記録媒体Ｐは、トナー画像Ｔの形成面が鉛直方向下側となった状態で無端状ベルト２４に密着されて搬送される。また、冷却部材４１，５１，６１は、記録媒体Ｐを搬送する部分の無端状ベルト２４に対し、鉛直方向下側に設けられるものである。
【００４８】
また、無端状ベルト２４の表面の温度を検知する温度検出手段（ベルト温度検出手段）２５が設けられている。温度検出手段２５は、非接触式サーモパイルであることが好ましいが、接触式サーミスタを用いても良い。図示しない温度制御手段は、温度検出手段２５の温度検知結果に基づいてハロゲンヒータ２３のオン／オフ制御を行っている。
【００４９】
また、ニップ部から剥離ローラ２７までの間の無端状ベルト２４の上部側に、冷却ファン７０を備えることが好ましい。これにより、記録媒体Ｐをトナー面とは反対面から冷却することができる。本実施形態では、３つの冷却ファン７０を備えているが、設置数は特に限られるものではない。
【００５０】
以下、光沢付与装置３００の各部材について説明する。
【００５１】
光沢付与加熱ローラ２１は、円筒状の金属ローラからなるものであり、例えばアルミニウム等の熱伝導率の高い金属材料で形成され、その外径が４０〜２００ｍｍ程度のローラ部材である。また、円筒体の中空部分にハロゲンヒータ２３が内蔵され、ハロゲンヒータ２３によって光沢付与加熱ローラ２１は加熱される。また、熱平衡のために長手方向にヒートパイプを備えることも好ましい。
【００５２】
ハロゲンヒータ２３は、その両端部が光沢付与装置３００の側板（不図示）に固定されている。そして、不図示の電源部（交流電源）により出力制御されたハロゲンヒータ２３からの輻射熱によって光沢付与加熱ローラ２１が加熱されて、さらに光沢付与加熱ローラ２１によって加熱された無端状ベルト２４の表面から記録媒体Ｐ上のトナー画像Ｔに熱が加えられる。
【００５３】
ハロゲンヒータ２３の出力制御は、無端状ベルト２４に非接触で設けられた温度検出手段２５による温度の検知結果に基づいておこなわれる。例えば、温度検出手段２５の検知結果に基づいて定められる通電時間だけ、ハロゲンヒータ２３に交流電圧が印加される。このようなハロゲンヒータ２３の出力制御によって、無端状ベルト２４の光沢付与加熱ローラ２１に張架された部分における表面温度を所望の温度、例えば、トナーの融点以上、である１００℃〜２５０℃程度に調整制御することができる。
【００５４】
光沢付与加圧ローラ２２は、円筒状の金属ローラの外周に厚さ３〜３０ｍｍの弾性層（シリコーンゴム層）が形成され、また表層面は、例えば厚さ３０〜２００μｍのフッ素樹脂のチューブ材等が形成されたローラ部材である。
【００５５】
また、光沢付与加圧ローラ２２は、加圧機構（不図示）によって無端状ベルト２４を介して光沢付与加熱ローラ２１に圧接され、ニップ部（光沢付与ニップ部）を形成している。ニップ部の幅は８〜４０ｍｍ程度に設定される。
【００５６】
無端状ベルト２４は、基材と外周面側に形成される表面層との２層構造からなるベルト部材である。ベルト基材としては、例えば、厚さ１０〜３００μｍの耐熱性の高い樹脂シートを使用することができる。また、線膨張係数２０ｐｐｍ以下の材料を使用している。具体的にはポリエステル、ポリエチレン、ポリエチレンテレフタレート、ポリエーテルサルフォン、ポリエーテルケトン、ポリサルフォン、ポリイミド、ポリアミドイミド、ポリアミドなどのポリマーシートを用いることができる。本実施形態ではポリイミドを使用している。また、表面層は、例えば、厚さ１〜１００μｍのシリコーン系樹脂、フッ素系樹脂等の表面層形成用材料にて形成することができる。
【００５７】
また、無端状ベルト２４は、上述のように画像の光沢付与するためのベルトであるため、その表面層の表面が高光沢を付与するに適した平滑面として形成される。この場合、その平滑面は、例えば、算術平均粗さＲａが０．３μｍ以下、より好ましくは０．１μｍ以下となるように形成されている。なお、無端状ベルト２４は、不図示の駆動手段により駆動制御される光沢付与加熱ローラ２１の駆動力（ニップ部の駆動力）により周速５０〜７００ｍｍ/秒程度で回転駆動する。なお、無端状ベルト２４は、光沢付与加熱ローラ２１による駆動力に替えて、またはこれに合わせて対向ローラ２６の駆動力により回転駆動するものでも良い。
【００５８】
冷却手段４０は、液冷方式で冷却部材４１を冷却するものであり、冷却部材４１と、ラジエータ４２と、タンク４３と、ポンプ４４とがチューブにより連結されて構成されている。同様に、冷却手段５０は、冷却部材５１と、ラジエータ５２と、タンク５３と、ポンプ５４とがチューブにより連結されて構成され、冷却手段６０は、冷却部材６１と、ラジエータ６２と、タンク６３と、ポンプ６４とがチューブにより連結されて構成されている。
【００５９】
図４は、図３に示した光沢付与装置の加熱冷却部のニップ部とその下流側の拡大構成図である。冷却部材４１，５１，６１は、記録媒体Ｐの搬送方向のニップ部下流側において、無端状ベルト２４に僅かな距離（ギャップＡ）を設けて配置される。このギャップは、無端状ベルト２４の僅かな変位により無端状ベルト２４が冷却部材４１，５１，６１に接触するように設けられる。
【００６０】
ここで、無端状ベルト２４と冷却部材４１，５１，６１とのギャップＡを適切なギャップ（例えば、０．５ｍｍ以上）とすることと、適正なベルトテンションを設定することで、記録媒体Ｐが無端状ベルト２４に搬送されていない状態においては、無端状ベルト２４が冷却部材４１，５１，６１に接触しない、または、一部が接触しても積極的には摺動しない状態とすることができる。
【００６１】
そして、記録媒体Ｐが無端状ベルト２４に搬送されている状態においては、無端状ベルト２４の自重、記録媒体Ｐの自重、またはこれら双方の自重により、無端状ベルト２４が冷却部材４１，５１，６１側に撓んで、冷却部材４１、５１、６１に接触する。そしてこの接触状態で摺動するものである。これにより、冷却部材４１、５１、６１は、無端状ベルト２４を冷却し、さらに無端状ベルト２４に密着搬送される記録媒体Ｐ上のトナー画像Ｔを冷却することができる。
【００６２】
また、冷却ファン７０を備える構成では、無端状ベルト２４や記録媒体Ｐの自重と併せて、またはこれに替えて、冷却ファン７０からの送風により、風圧で無端状ベルト２４を変位させて、冷却部材４１，５１，６１に無端状ベルト２４を接触させることが可能となる。
【００６３】
以下、冷却手段４０の構成例について説明するが、冷却手段５０，６０についても同様に構成される。なお、冷却手段４０，５０，６０は、それぞれが独立して冷却制御可能に構成されている。
【００６４】
冷却手段４０は、冷却部材４１に冷却液を循環させるためのポンプ４４と、冷却液を循環させ冷却するラジエータ４２と、冷却液を溜めるタンク４３が設けられ、それぞれがチューブで繋がれている。そして、冷却手段４０において、図３に示す矢印方向に液体が循環して、冷却部材４１が冷却される。
【００６５】
冷却部材４１は、熱伝導性の良い金属（例えば、アルミニウム等）で形成され、その内部には冷却液が循環するための穴が冷却部材４１の内部を往復するように形成されている。
【００６６】
ラジエータ４２には、ラジエータ４２内を流動する液体を空冷、排熱するためのファンが設置されている。ファンは、例えば、風量を０〜１１ｍ３／分の範囲で可変できる冷却調整手段として構成されている。
【００６７】
また、ポンプ４４は、タンク４３から冷却部材４１に向けて送られる液体の流量を、例えば、０〜１５リットル／分の範囲で可変できる流量調整手段として構成されている。
【００６８】
なお、冷却手段４０，５０，６０は、冷却液を使用した液冷方式（液冷冷却部材方式）としているが、空冷方式や水冷方式、またはこれらの混合方式であっても良い。上記のような冷却システムとすることにより、冷却手段で回収した熱を大気中に放出し、効率よく無端状ベルト２４、トナー像Ｔを冷却することが可能となる。
【００６９】
また、図３に示す例では、光沢付与加熱ローラ２１側に設けられる冷却部材４１が剥離ローラ２７側に設けられる冷却部材６１よりも、無端状ベルト２４との接触面積が広くなるように構成されている。すなわち、冷却部材４１の搬送方向の長さをＬ１、冷却部材５１の搬送方向の長さをＬ２、冷却部材６１の搬送方向の長さをＬ３とすると、Ｌ１＞Ｌ２＞Ｌ３の関係を満たしている。なお、冷却部材は、必要な冷却状況に応じて、搬送方向の長さや個数（２〜５個程度が好適である）を適宜選択すれば良い。また、冷却部材を１個とすることもできる。また、図２に示すように、光沢付与加熱ローラ２１の位置から剥離ローラ２７の位置までの略全域において、冷却部材４１，５１，６１を配設することで、十分な冷却性能を得ることができる。
【００７０】
［動作］
図１、図２に示した画像形成装置本体１００によりトナー画像Ｔが定着された記録媒体Ｐについて、写真画像のような高い光沢度を得たい場合は、光沢付与装置本体２００を通過させることで光沢度を高くすることができる。光沢付与装置３００におけるトナー画像への光沢付与動作の一例を説明する。
【００７１】
図１〜図３に示すように、トナー画像Ｔが定着された記録媒体Ｐは、光沢付与装置３００の反転機構部３４で記録媒体Ｐが反転する。次いで、ガイド部材３０により、光沢付与加熱ローラ２１と光沢付与加圧ローラ２２で形成されるニップ部に案内され、記録媒体Ｐは、ニップ部を通過し、加熱される。
【００７２】
無端状ベルト２４の表面温度（温度検出手段２５の箇所）が、例えば、１５０℃で制御維持されている場合、記録媒体Ｐはニップ部を通過することで１００℃〜１２０℃となりトナー画像Ｔが軟化、溶融する。記録媒体Ｐはトナー画像Ｔの無端状ベルト２４への密着力によりベルトに密着したまま搬送される。この際、無端状ベルト２４の自重、記録媒体Ｐの自重、または冷却ファン７０による風圧のいずれか、またはこれらの複数の作用によって、無端状ベルト２４が撓むことで冷却部材４１，５１，６１とのギャップがなくなり、記録媒体Ｐは無端状ベルト２４が冷却部材４１，５１，６１に接触搬送されることで冷却され、剥離ローラ２７と剥離対向ローラ２９の位置でベルトから剥離される。無端状ベルト２４に密着した状態で冷却された記録媒体Ｐのトナー画像Ｔは、剥離時には４０℃以下に冷却されて固化することで無端状ベルト２４の表面状態がトナー画像表面に転写されて高い光沢を得られる。
【００７３】
無端状ベルト２４から剥離された記録媒体Ｐは、ガイド部材３１に案内されて、排出ローラ３２から光沢付与装置３００の排紙トレイ３３へ排出される。
【００７４】
以上説明した本実施形態に係る光沢付与装置によれば、無端状ベルトの姿勢を冷却部材でしごくような変形をさせないため、記録媒体の無端状ベルトへの密着不良を軽減することができる。また、無端状ベルトの姿勢を変形させずに、摺動抵抗を低減して安定して作動させることができるので、無端状ベルトおよびトナー画像を好適に冷却することができる。よって、密着不良を起こしにくく、摺動抵抗の小さい、安定した光沢付与装置とすることができる。
【００７５】
＜第２の実施形態＞
以下、本発明に係る光沢付与装置の他の実施形態について説明する。なお、上記実施形態と同様の点についての説明は適宜省略する。
【００７６】
光沢付与装置の要部である加熱冷却部の構成を示す概略構成図を図５に示す。図５は冷却部材として液体冷却ではなくヒートシンク８１，８２，８３を使用した方式（ヒートシンク冷却部材方式）の例を示している。冷却部材としてヒートシンク８１，８２，８３を用いる場合、ヒートシンクによる自然冷却としてもよいが、ヒートシンクを冷却するためのファン（図示せず）を設け、ファンによりヒートシンク８１，８２，８３に送風することによってさらに冷却効率を上げることも好ましい。
【００７７】
尚、上述の実施形態は本発明の好適な実施の例ではあるがこれに限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々変形実施可能である。
【符号の説明】
【００７８】
２  書込み部
３  原稿搬送部
４  原稿読込部
５  コンタクトガラス
７  給紙部
８  給紙ローラ
９  レジストローラ
１１Ｙ,１１Ｍ，１１Ｃ，１１ＢＫ  感光体ドラム
１２  帯電部
１３  現像部
１４  転写バイアスローラ（１次転写バイアスローラ）
１５  クリーニング部
１６  中間転写ベルトクリーニング部
１７  中間転写ベルト
１８  ２次転写バイアスローラ
２０  定着装置
２１  光沢付与加熱ローラ（加熱部材）
２２  光沢付与加圧ローラ（加圧部材）
２３  ハロゲンヒータ（熱源）
２４  無端状ベルト
２５  温度検出手段（ベルト温度検出手段）
２６  対向ローラ
２７  剥離ローラ
２８  テンションローラ
２９  剥離対向ローラ
３０  ガイド部材（入口側）
３１  ガイド部材（出口側）
３２  排出ローラ
３３  排紙トレイ
３４  反転機構部
３５  搬送路
４０，５０，６０  冷却手段
４１，５１，６１  冷却部材
４２，５２，６２  ラジエータ
４３，５３，６３  タンク
４４，５４，６４  ポンプ
７０  冷却ファン
８１，８２，８３  ヒートシンク（冷却部材）
１００  画像形成装置本体
２００  光沢付与装置本体
３００  光沢付与装置
Ｄ  原稿
Ｐ  記録媒体
Ｔ  トナー画像
【先行技術文献】
【特許文献】
【００７９】
【特許文献１】特開２００９−１４８７６号公報
【特許文献２】特開２００４−３２５９３４号公報
【特許文献３】特開平５−３３３６４３号公報
【特許文献４】特開２０１３−３５１７号公報
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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