(57)【要約】【課題】  比較的簡易な構成で漏水を検出可能な漏水検知装置等を提供する。【解決手段】  漏水検知装置は、自装置が設置される設置面上に、押圧力を検知可能な感圧センサ（９０１）と、水分を透過させる素材により形成された透水シート（９０２）と、上記感圧センサと、上記透水シートとの間に配置され、水分を吸収して体積が膨張する素材により形成された複数の吸水膨張部材（９０３）と、上記吸水膨張部材が膨張していない第１の状態において、上記透水シートと上記感圧センサとの間の間隔を略一定に保持する固定部材（９０４）と、を有し、上記感圧センサと、上記吸水膨張部材と、上記透水シートとか、上記設置面側から順次層をなすように形成され、上記吸水膨張部材が水分を吸収して膨張した第２の状態において上記感圧センサが検知した上記吸水膨張部材の膨張による押圧力に基づいて、漏水の発生を検知する。【選択図】  図９
2015152313.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
自装置が設置される設置面上に、
押圧力を検知可能な感圧センサと、
水分を透過させる素材により形成された透水シートと、
前記感圧センサと、前記透水シートとの間に配置され、水分を吸収して体積が膨張する素材により形成された複数の吸水膨張部材と、
前記吸水膨張部材が膨張していない第１の状態において、前記透水シートと前記感圧センサとの間の間隔を一定または略一定に保持する固定部材と、を有し、
前記感圧センサと、前記吸水膨張部材と、前記透水シートとか、前記設置面側から順次層をなすように形成され、
前記吸水膨張部材が水分を吸収することによって膨張した第２の状態において、前記感圧センサが検知した前記吸水膨張部材の膨張による押圧力に基づいて、漏水の発生を検知することを特徴とする、
漏水検知装置。
【請求項２】
前記感圧センサは、
第１の電極線と、
前記第１の状態において前記第１の電極線と交差する１以上の交差部を有し、前記第１の電極線と非接触に配線された第２の電極線と、
を有し、
前記吸水膨張部材は、前記第２の状態において、少なくとも前記第１の電極線または前記第２の電極線の一方を押圧することにより、前記第１の電極線と前記第２の電極線との間を短絡することを特徴とする、
請求項１に記載の漏水検知装置。
【請求項３】
前記吸水膨張部材は、少なくとも当該吸水膨張部材の一部が前記交差部を覆うと共に、
前記第２の状態において、当該吸水膨張部材の一部が前記交差部を押圧することにより前記第１の電極線と前記第２の電極線との間を短絡することを特徴とする、
請求項２に記載の漏水検知装置。
【請求項４】
前記固定部材は、一端に前記透水シートが固着された接着性を有する部材であり、前記第１の状態において、前記透水シートと前記感圧センサとの間の間隔を、前記第１の状態における前記吸水膨張部材の前記接地面と垂直な方向に対する高さ寸法と略同一に保持することを特徴とする、
請求項３に記載の漏水検出装置。
【請求項５】
前記感圧センサと、前記設置面との間に、水分を透過させない第１の水分不透性シート部材が介在するように配置され、
前記固定部材の一端が前記第１の水分不透性シート部材に固着され、前記固定部材の他端に前記透水シートが固着されることを特徴とする、
請求項１乃至請求項４の何れかに記載の漏水検知装置。
【請求項６】
前記感圧センサと、前記吸水膨張部材との間に、可撓性を有し、水分を透過させない第２の水分不透性シート部材が介在するように配置されることを特徴とする、
請求項１乃至請求項５の何れかに記載の漏水検知装置。
【請求項７】
自装置が設置される接地面と垂直方向に対する断面において、前記第１の状態における前記接地面と垂直な方向に対する前記吸水膨張部材の高さ寸法が、前記第１の状態における前記設置面と水平な方向に対する前記吸水膨張部材の幅寸法より小さいことを特徴とする、
請求項１乃至請求項６の何れかに記載の漏水検知装置。
【請求項８】
水分を吸収して膨張した特定の前記吸水膨張部材が、他の水分を吸収して膨張した前記吸水膨張部材と、少なくとも当該吸水膨張部材の膨張面の一部において接触するよう、それぞれの前記吸水膨張部材が隣接配置されることを特徴とする、
請求項１乃至請求項７の何れかに記載のされる漏水検知装置。
【請求項９】
水分を吸収して膨張した複数の前記吸水膨張部材が相互に密接するよう、それぞれの前記吸水膨張部材が隣接配置されることを特徴とする、
請求項１乃至請求項８の何れかに記載のされる漏水検知装置。
【請求項１０】
前記感圧センサは、
第３の電極線と、
前記第３の電極線と非接触に配置された第４の電極線と、
前記第１の状態において、少なくとも前記第３の電極線または前記第４の一方と非接触に配置される導通シートとを有し、
前記第２の状態において、水分を吸収して膨張した前記吸水膨張部材が、前記第３の電極線または前記第４の電極線または前記導通シートの内の少なくとも何れか１つを押圧することにより、前記第３の電極線と、前記第４の電極線と、前記導通シートとが導通することを特徴とする、
請求項１に記載の漏水検知装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子機器における漏水を検知する装置に関する。より具体的には、本発明は、回路基板等を対象に、簡易な構成により漏水を高精度に検出可能な、漏水検出装置等に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、半導体回路の集積化により、例えば大規模集積回路等をはじめとするデバイスの発熱量が増大している。
【０００３】
そのような発熱量の増大に対する対策として、例えば、係るデバイスを水冷により冷却可能な水冷冷却装置（以下、「水冷ユニット」と称する場合がある）等が用いられる事例が増えている。
【０００４】
例えば、係る水冷ユニットを演算処理装置（ＣＰＵ：Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）の冷却に用いる場合、最も重大な事故の一つは、係る水冷ユニットからの漏水事故である。ＣＰＵは、情報処理装置において最重要の部材であり、係るＣＰＵを破損する可能性がある漏水事故については、厳重な対策をとる必要がある。
【０００５】
多くの場合、水冷ユニット自体において、漏水事故が発生しないような漏水対策が施されているものの、状況によっては漏水が発生する場合もあり、漏水を完全に防止することは困難な場合もある。
【０００６】
そこで、漏水事故の被害を防止または低減できるように、漏水の発生を高い精度で早期に発見可能な漏水検出装置が求められている。
【０００７】
このような漏水検出装置に関する関連技術としては、例えば以下の特許文献がある。
【０００８】
特許文献１は、２本の導線を、それぞれ吸水紙などにより包み、それらを連ならせて配置した漏水検出線に関する技術を開示する。特許文献１に開示された漏水検知線によれば、漏水が発生した場合、上記吸水紙に浸透した水分が２本の導線間の電気抵抗を変化させるため、これを感知することにより、漏水を検出することが可能である。
【０００９】
特許文献２は、必要に応じて切断可能なシート状の漏水検出センサに関する技術を開示する。特許文献２に開示された漏水センサは、長尺状基材シート上に第１の電極線と、保水シートと、第２の電極線と、透水保護シートとを順次積層した層状に形成され、第１及び第２の電極線は略メッシュ形状を形成するように縦横に配置されている。漏水が発生した場合、上記透水保護シートを通して浸透した水分が上記保水シートに吸収され、第１及び第２の電極線を短絡することにより、抵抗値が変化する。特許文献２に開示された漏水センサは、係る抵抗値の変化により、漏水を検出する。
【００１０】
特許文献３は、吸水膨張部材を使用した漏水検出装置に関する技術を開示する。特許文献３に開示された漏水検出器は、吸水膨張部材を収容した容器と、その吸水膨張部材の膨張により、電極あるいは短絡用導体を移動させることにより開閉する、電気的スイッチ機構を有する。漏水が発生した場合、上記吸水膨張が水分を吸収して膨張することにより電気的スイッチを開閉する。特許文献２に開示された漏水検出器は、係る電気的スイッチの開閉により、漏水を検出する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１１】
【特許文献１】実用新案登録第３０９４００２号
【特許文献２】特開２００６−１０１２８２号公報
【特許文献３】特開２００６−０７８３８９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
ここで、例えば上記した水冷ユニット等における漏水を検知する場合、回路基板に漏水検出装置を設ける場合がある。このような漏水検出装置は、回路基板に実装可能な比較的簡易な構成でありながら、高精度かつ容易に漏水を検出することが求められる。
【００１３】
上記特許文献１及び上記特許文献２に開示された技術は、共に、吸水紙や保水シートの吸水に伴う湿り具合の程度など、状況によって漏水を判断するための適切な基準（例えば、適切な閾値等）を設定する必要がある。
【００１４】
これらの設定が不適切な場合、漏水していないのに検出してしまう場合（偽陽性）や、漏水しているのに検出しない場合（偽陰性）などの問題が発生する可能性がある。また、また水冷ユニット等の媒体（冷媒）としてなどとして広く用いられる不導性液体は、漏水しても導体間を短絡しない可能性があり、漏水を検出できない可能性がある。
【００１５】
上記特許文献３に開示された技術は、電気的スイッチにより漏水を検出するため、漏水判断のための基準値の設定は必須では無く、またさまざまな液体にも対応可能であると考えられる。しかしながら、特許文献３に開示された漏水検出装置は、係る漏水検出装置を抗せする構成要素の寸法（サイズ）比較的大きいため、例えば、回路基板上への実装には適していない場合がある。また、上記特許文献１乃至特許文献３に開示された漏水センサは、何れも、係る漏水センサ自体による防水構造は考慮していない。
【００１６】
上記した以外にも、例えば、水分の光の反射を利用した光センサ方式による漏水検出装置も周知であるが、装置が大掛かりになり回路基板に搭載するには適さない場合がある。
【００１７】
本発明は、上記の事情を鑑みてなされたものである。即ち、本発明は、比較的簡易な構成で漏水を高精度に検出可能な漏水検出装置等を提供することを、主たる目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
上記の目的を達成すべく、本発明に係る漏水検出装置は、以下の構成を備えることを特徴とする。即ち、本発明に係る漏水検出装置は、自装置が設置される設置面上に、押圧力を検知可能な感圧センサと、水分を透過させる素材により形成された透水シートと、前記感圧センサと、前記透水シートとの間に配置され、水分を吸収して体積が膨張する素材により形成された複数の吸水膨張部材と、前記吸水膨張部材が膨張していない第１の状態において、前記透水シートと前記感圧センサとの間の間隔を一定または略一定に保持する固定部材と、を有し、前記感圧センサと、前記吸水膨張部材と、前記透水シートとか、前記設置面側から順次層をなすように形成され、前記吸水膨張部材が水分を吸収することによって膨張した第２の状態において前記感圧センサが検知した前記吸水膨張部材の膨張による押圧力に基づいて、漏水の発生を検知することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、漏水の発生を、高い精度で容易に発見可能な漏水検出装置を提供可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】図１は、本願発明の第１の実施形態に係る、漏水検出装置の一部を破断して例示した斜視図である。
【図２】図２は、図１のＡ−Ａ断面図の一部を例示する図である。
【図３】図３は、本願発明の第１の実施形態に係る、漏水検出装置における漏水検出部の配置を例示する斜視図である。
【図４】図４は、本願発明の第１の実施形態に係る、漏水検出部の一部を拡大して例示する図面である。
【図５】図５は、本願発明の第１の実施形態に係る、漏水検出部を構成する電極線の配置を例示する図面である。
【図６】図６は、本願発明の第１の実施形態に係る漏水検出装置において、吸水膨張部材が膨張した場合を例示する断面図である。
【図７】図７は、本願発明の第２の実施形態に係る漏水検出装置において、吸水膨張部材が膨張した場合を例示する断面図である。
【図８】図８は、本願発明の第２の実施形態に係る漏水検出装置において、吸水膨張部材が膨張した場合の漏水検出部の状態を例示する斜視図である。
【図９】図９は、本願発明の第３の実施形態に係る、漏水検出装置の一部を破断して例示した斜視図である。
【図１０】図１０は、図１０のＢ−Ｂ断面図の一部を例示する図である。
【図１１】図１１は、本願発明の第３の実施形態に係る、感圧センサの具体的な構成を例示する分解図である。
【図１２】図１１は、本願発明の第３の実施形態に係る、感圧センサの具体的な構成を例示する断面図である。
【図１３】図１３は、本願発明の第３の実施形態に係る、吸水膨張部材が膨張した場合の感圧センサの構成を例示する断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
次に、本発明を実施する形態について図面を参照して詳細に説明する。以下の実施の形態に記載されている構成は単なる例示であり、本願発明の技術範囲はそれらには限定されない。
【００２２】
＜第１の実施形態＞
以下、本発明の第１の実施形態について、図１乃至図４を参照して説明する。なお、図２は、図１におけるＡ−Ａ断面図の一部を例示する図である。
【００２３】
図１に例示するように、本実施形態における漏水検出装置１００は、水分不透性シート１０１と、後述する感圧センサを構成する第１の電極線１０２及び第２の電極線１０３と、吸水膨張材１０４と、固定部材１０５と、透水シート１０６と、を有する。本実施形態における漏水検出回路１００は、上記構成部材が設置面に対して層をなすように形成されている。なお、本実施形態において、設置面は、例えば回路基板等であってもよい。以下、それぞれの構成要素について説明する。
【００２４】
水分不透性シート１０１は、水分を透過しない素材により構成されたシート状の部材であり、回路基板等の設置面に対して載置される。水分不透性シート１０１は、例えばシート状に加工した樹脂や、防水加工を施した防水布等により構成してもよい。また、水分不透性シート１０１が載置される接地面が回路基板である場合には、回路パターンや各種素子等の短絡を防止するため、絶縁性を有する素材により水分不透性シート１０１を構成してもよい。
【００２５】
本実施形態においては、水分不透性シート１０１と設置面との間は、適宜適切な方法により固着してよい。例えば、水分不透性シート１０１と設置面との間を接着剤等により接着してもよく、ねじ等の固定部材により固定してもよい。
【００２６】
上記したような水分不透性シート１０１を配置することにより、漏水が発生した場合にも、例えば回路基板等の設置面に対して水分が伝搬することを抑止可能である。
【００２７】
第１の電極線１０２及び第２の電極線１０３は、それぞれ金属等の導体で構成された配線部材である。図２に例示するように、第１の電極線と第２の電極線とは、後述する吸水膨張材１０４が膨張していない状態（以下、「第１の状態」と称する場合がある）において、空隙ｄの間隔をあけて非接触に配置されている。なお、係る空隙ｄは、後述する吸水膨張材１０４における吸水に伴う体積変化量に応じて、適宜適切に設定すればよい。
【００２８】
本実施形態において、第２の電極線１０３は、第１の電極線１０２から離間するように、図示しない支持部材等により支持されてもよい。本実施形態においては、第１の電極線と第２の電極線とを非接触に配置する方法を適宜適切に選択してよいため、詳細な説明は省略する。
【００２９】
本実施形態における第１の電極線１０２と、第２の電極線１０３とは、図２乃至図４に例示するように、所定の角度θをもって立体的に交差するよう配置されている。以下、本実施形態において、上記立体的に交差する箇所を、「交差部」と称する場合がある。
【００３０】
本実施形態において、第１の電極線１０２と、第２の電極線１０３とは、例えば、図３に例示するように、複数の交差部を有し、全体として略メッシュ形状を形成するように配置されてもよい。この場合、例えば、図５に例示するように、第１の電極線及び第２の電極線をそれぞれ櫛形に形成し、これらを非接触に重ね合わせることにより、図３に例示するようなメッシュ形状を形成してもよい。なお、本実施形態はこれに限定されず、第１の電極線１０２と、第２の電極線１０３とか交差部を有する任意の形状を採用してよい。
【００３１】
上記のように形成された第１の電極線１０２と、第２の電極線１０３との少なくとも何れか一方に押圧力が加わると、これらの電極線が相互に接触（短絡）する。結果として、これらの電極線の間における電気抵抗が変化する。例えば、第１の電極線１０２と、第２の電極線１０３とか非接触に配置されている場合に比べて、これらの電極線が相互に接触した場合のほうが電極線間の電気抵抗値が低下し、これらの電極線間が導通状態になる。即ち、本実施形態における第１の電極線１０２及び第２の電極線１０３は、押圧力に応じて電極線間の導通状態（即ち、電気的なスイッチのオン・オフ）の変化を検知する、感圧センサとして機能する。以下、本実施形態において、第１の電極線１０２と、第２の電極線１０３とをまとめて「感圧センサ」と称する場合がある。
【００３２】
本実施形態において、第１の電極線１０２と、第２の電極線１０３とは、上記した電気的スイッチの開閉を検知するためのセンサ引き出し線１０２ａ及び１０３ａを備えてもよい。
【００３３】
本実施形態においては、係るセンサ引き出し線から、上記感圧センサの出力として、電気的なスイッチのオンまたはオフを出力してもよい。また、本実施形態における漏水検出装置１００は、係るセンサ引き出し線から、上記第１の電極線１０２と、第２の電極線１０３との間の抵抗値を計測し、係る抵抗値の変化により、電気的なスイッチのオンまたはオフを判定してもよい。なお、本実施形態はこれに限定されず、本実施形態における漏水検出装置１００は、例えば、上記第１の電極線１０２と、第２の電極線１０３との間の抵抗値を計測し、係る抵抗値の変化に基づいて、任意の判断基準により漏水の有無を判定してもよい。
【００３４】
なお、本実施形態において、漏水検出装置１００は上記した感圧センサの出力から、漏水の有無を判定して、その判定結果を出力する図示しない漏水判定部を有してもよい。
【００３５】
上記したような感圧センサは、例えば、図２に例示する設置面と垂直な方向に対する寸法（図２における符号Ｈ１、以下「感圧センサの厚み」と称する場合がある）が、約０．１［ｍｍ（ミリメートル）］程度のフィルム状に形成することも可能である。また、このように形成した感圧センサは、例えば、２[ｋＰａ（キロパスカル）］程度の圧力を感知可能である。
【００３６】
また、上記感圧センサは、例えば、図２に例示するように、感圧センサを抗せする部材（図２に例示する具体例においては第２の電極線）を被覆する、被覆シート２０１等を有してもよい。また、上記感圧センサは、第１の電極線１０２、第２の電極線１０３、及び、被覆シート２０１以外に、任意の保護シートや、上記説明した第２の電極線１０３を支持する支持部材（いずれも不図示）等、任意の付加的な構成物を更に有してもよい。
【００３７】
吸水膨張材１０４は、例えば、高吸水性樹脂のように、水分を吸収して膨張し、体積が増大する吸水素材により構成される。吸水膨張材１０４を構成する吸水素材としては、例えば下記（ｉ）乃至（ｉｉｉ）のような特徴を備える素材を採用することができる。
【００３８】
（ｉ）水溶性高分子が適度に架橋された三次元網目構造を有する。
【００３９】
（ｉｉ）水分を吸収していない状態の重量に比しておおむね数百倍乃至千倍程度の水分を吸収することも可能だが、本質的に水不溶性である。
【００４０】
（ｉｉｉ）一旦吸収された水分は多少の圧力を加えても離水しない。
【００４１】
例えば、周知の吸水素材０．１ｇあたりの具体的な吸水時間は、水５［ｍｌ（ミリリットル）］に対して２０秒、水１０［ｍｌ］に対して６０秒、水３００［ｍｌ］に対して１８０秒程度である。
【００４２】
このような周知の吸水素材としては、例えば、三洋化成工業株式会社の製品である「サンウェット」（登録商標）や、「アクアパール」（登録商標）等があげられる。なお、本実施形態においては、これら例示した素材に限定されず、上記（ｉ）乃至（ｉｉｉ）の特徴を備える、任意の吸水素材を採用してよい。
【００４３】
また、例えば高吸水性樹脂などの吸水素材は、吸収させた液体の分だけ球状に体積が膨張する。例えば、水分０．０５［ｍｌ］（一滴程度）を球の体積に換算すると、球の半径は半径０．２［ｍｍ］程度となる。このため、高吸水性樹脂は、ごく少量の水分を吸収した場合でも、吸収した水分の分だけ体積が膨張することとなる。
【００４４】
図２乃至図４に例示するように、本実施形態における吸水膨張材１０４は、例えば、少なくともその一部が、上記第１の電極線１０２と、第２の電極線１０３との交差部を覆うように配置されてもよい。また、上記交差部が複数存在する場合、本実施形態における吸水膨張材１０４は、交差部毎に個別に設けてもよく、当該吸水膨張材１０４の少なくとも一部が複数の交差部を覆うように設けてもよい。
【００４５】
本実施形態における吸水膨張材１０４は、後述する透水シート１０６と、感圧センサとの間に固定される。より具体的には、本実形態における吸水膨張材１０４は、例えば、後述する透水シート１０６の下面（上記設置面に対向する面、図２における図面下方）、または、上記感圧センサの上面（透水シート１０６に対向する面、図２における図面上方）の何れかに、図示しない接着材などにより固定されてもよい。
【００４６】
この場合、吸水膨張材１０４は、例えば、透水シート１０６との接触部である１０４ａにおいて、接着剤等により固着されてもよい。なお、本実施形態は上記に限定されず、吸水膨張材１０４は、適宜適切な方法を用いて固定すればよい。
【００４７】
上記のように配置された本実施形態における吸水膨張材１０４は、水分を吸収して膨張した状態（以下、「第２の状態」と称する場合がある）において、当該吸水膨張材１０４（の一部）が、上記交差部を押圧する。このように、第２の状態において上記交差部が押圧されることにより、上記感圧センサを構成する第２の電極線１０３及び第１の電極線１０２が接触し、第１の電極線１０２と第２の電極線１０３との間の抵抗値が低下する。
【００４８】
本実施形態における吸水膨張材１０４は、設置面と垂直な方向に対する寸法（図２における符号ＡＨ、以下、「吸水膨張材１０４の高さ寸法」と称する場合がある）が、設置面と水平な方向に対する寸法（図２における符号ＡＷ、以下、「吸水膨張材１０４の幅寸法」と称する場合がある）よりも小さくなる、断面略楕円形状に形成されてもよい。
このように形成した場合、第２の状態において、吸水膨張材１０４が設置面に垂直な高さ方向に膨張することにより、効果的に上記感圧センサを押圧可能である。
【００４９】
また、本実施形態における吸水膨張材１０４は、略球状に形成されてもよく、この場合、設置面と垂直な方向の断面の形状は略円形となる。このように形成した場合、第２の状態において、吸水膨張材１０４が略均等に膨張することにより、効果的に上記感圧センサを押圧可能である。
【００５０】
なお、以下において、上記感圧センサと、係る感圧センサを押圧可能に配置された吸水膨張材１０４とを、まとめて「漏水検出部」と称する場合がある。
【００５１】
固定部材１０５は、例えば、接着力を有する充填剤等で構成され、後述する透水シート１０６を固定する。
【００５２】
本実施形態における固定部材１０５は、例えば、図１に例示するように、感圧センサを構成する第１及び第２の電極線（１０２、１０３）により構成されるメッシュの内側に、所定の間隔をもって、設置されてもよい。また、上記感圧センサの周縁部に設置されてもよい。
【００５３】
本実施形態における固定部材１０５は、後述する透水シート１０６の下面と、上記感圧センサの上面との間の距離（図２における符号Ｈ２）が一定または略一定となるように、例えば、一端側（図２における符号１０５ａ）に透水シート１０６が固着され、他端側（図２における符号１０５ｂ）が上記水分不透性シート１０１に固着される。
【００５４】
本実施形態において、固定部材１０５の一端側１０５ａと、透水シート１０６との間は、例えば接着剤等の適宜適切な固着方法により固着されてよい。同様に、固定部材１０５の他端側１０５ｂと、水分不透性シート１０１との間は、例えば接着剤等の適宜適切な固着方法により固着されてよい。この場合、係る接着材として、例えば、吸水膨張材１０４が水分を吸収して膨張した上記第２の状態において、上記透水シートとの間が剥離しない接着強度を有する接着材を採用してもよい。
【００５５】
固定部材１０５の他端側１０５ｂは、透水シート１０６の下面と上記感圧センサの上面との間の距離Ｈ２を、吸水膨張材１０４が膨張していない上記第１の状態において、一定または略一定に保てる任意の部材に対して固着されてもよい。より具体的には、固定部材１０５の他端側１０５ｂは、例えば、設置面や、感圧センサの上面等に固着されてもよい。
【００５６】
透水シート１０６は、透水性を有するシート状あるいはフィルム状の部材である。本実施形態においては、例えば、水分が透過可能な貫通部が設けられた樹脂のフィルムやシート、あるいは耐水性を有する織布や不織布等により、透水シート１０６を構成してもよい。
【００５７】
透水シート１０６の内面（設置面側の面）は、例えば、固定部材１０５の一端１０５ａに固着されてもよい。また、透水シート１０６の内面（設置面側の面）には、例えば、吸水膨張材１０４が、接触部１０４ａにおいて係る透水シート１０６に固着されてもよい。
【００５８】
本実施形態においては、透水シート１０６の上面（設置面と反対側の面）に付着した水分（例えば、漏水した液体等）は、透水シート１０６を透過し、吸水膨張材１０４に吸収される。
【００５９】
以上のように構成された本実施形態における、漏水検出装置が漏水を検出する動作について図６を参照して説明する。なお、図６においては、説明上の都合により、図２に例示した図面から一部の構成要素を除いた構成が例示される。
【００６０】
まず、漏水が発生していない状況では、図２に例示するように、吸水膨張材１０４は膨張しておらず（上記第１の状態）、感圧センサを押圧しない。この場合、感圧センサの出力端（例えば１０２ａ、１０３ａ等）における抵抗値は大きい状態である。この場合、本実施形態における漏水検出装置１００は、漏水が発生していないと判定する。
【００６１】
図６に例示するように、本実施形態においては、例えば、漏水した液体６０１（例えば、水冷ユニットの冷却液等）が、透水シート１０６を透過して、吸水膨張材１０４に吸収される。
【００６２】
係る液体６０１を吸収した吸水膨張材１０４の体積は膨張し（上記第２の状態）、当該膨張に伴う圧力（図６における符号Ｐ１）により、上記感圧センサが押圧される。この場合感圧センサの出力端（例えば１０２ａ、１０３ａ等）における抵抗値が小さくなる。この場合、本実施形態における漏水検出装置１００は、漏水が発生したと判定する。
【００６３】
より具体的には、水分を吸収した上記第２の状態において、吸水膨張材１０４は、例えば、上記感圧センサを構成する第１の電極線１０２と、第２の電極線１０３との少なくとも一方を押圧する。図６に例示した具体例においては、吸水膨張材１０４は、例えば、第２の電極線１０３を上記交差部において押圧する。
【００６４】
本実施形態において、固定部材１０５は、透水シート１０６と感圧センサとの間の距離Ｈ２を一定または略一定に保つように透水シート１０６を固定する。また、吸水膨張材１０４は、上記したように、上記感圧センサと、透水シート１０６の間に固定される。また、本実施形態においては、吸水膨張材１０４が水分を吸収した上記第２の状態でも、固定部材１０５と、透水シート１０６との間は剥離しないよう固着される（図６における符号Ｐ２）。
【００６５】
このため、吸水膨張材１０４の膨張に伴う圧力は、上記感圧センサを押圧するスイッチとしての必要な圧力を満たすことが可能である。即ち、吸水膨張材１０４が水分を吸収した上記第２の状態における膨張圧力が、電極方向に向くよう構成されており、係る膨張圧力によって、感圧センサが押圧される。
【００６６】
当該感圧センサは、例えば、係る押圧に伴う電気的な抵抗値の変化に基づいて、電気的スイッチの開閉を出力してもよい。また、漏水検出装置１００は、当該感圧センサの出力端（例えば、１０２ａ、１０３ａ等）において抵抗値を計測することにより、特定の基準に基づいて、漏水の有無を判定してもよい。
【００６７】
なお、本実施形態においては、吸水膨張材１０４が水分を吸収する性質を用いて、漏水検出装置１００を簡易的な防水（防滴）カバーとして機能させることも可能である。漏水が発生した場合、漏出した水分が少量であれば、吸水膨張材１０４が係る水分の大半を吸収してしまうことが可能であり、保護対象（例えば、設置面である回路基板等）の水濡れ被害を低減可能である。
【００６８】
更に、本実施形態における漏水検出装置１００は、上記したように、水分不透性シート１０１を有する。このため、例えば、水分不透性シート１０１による防水機能を、吸水膨張材１０４による吸水機能が補完することに、漏水検出装置１００の簡易的な防水カバーとしての機能を実現することも可能である。また、上記説明した被覆シート２０１を、可撓性を有し、水分を透過させない防水素材により構成した場合、吸水膨張材１０４と、被覆シート２０１と、水分不透性シート１０１との組合せによって、防水性能を向上することが可能である。
【００６９】
以上のように構成された本実施形態における漏水検出装置１００によれば、少量の吸水膨張材１０４であっても、水分を吸収して膨張することにより、感圧センサを十分に押圧可能である。
【００７０】
また、上記したように、本実施形態における感圧センサ自体の厚みを薄く形成することが可能であり、吸水膨張材１０４と、感圧センサを構成する構成要素は、周知の部材等から比較的安価に調達可能である。このため、本実施形態における漏水検出装置１００によれば、薄型で設置の際に邪魔にならず、広い面積に対して安価に漏水検出が可能になる。
【００７１】
また、上記したように、本実施形態における漏水検出装置１００によれば、吸水膨張材１０４の膨張に伴う感圧センサの抵抗値の変化を検出することにより漏水を判定する。このため、押圧に伴う抵抗値の変化を確実に検出可能であり、正確に漏水検出が可能である。
【００７２】
特に、感圧センサが上記吸水膨張材１０４の膨張に伴う電気的なスイッチのオン・オフを出力する場合、漏水の有無をデジタル値に変換可能である。このため、例えば、上記特許文献１及び特許文献２において開示されたような、絶縁抵抗値というアナログ値に基づく漏水判定に対して、検出精度を高めることが可能である。
【００７３】
更に、本実施形態における漏水検出装置１００によれば、漏水検出装置１００自体が簡易的な防水カバーとして機能することにより、設置面対する浸水を防ぐことができる。
【００７４】
このため、以上のように構成された本実施形態における漏水検出装置１００によれば、上記説明した通り、感圧センサと吸水膨張材を用いた比較的簡易な構成により、漏水を高精度に検出可能である。
【００７５】
なお、上記のように構成された本実施形態における漏水検出装置１００は、例えば、回路基板上に設けられた集積回路を冷却する水冷ユニットからの漏水を検出する目的等に適用可能である。
【００７６】
＜第２の実施形態＞
次に、本発明の第２の実施形態について説明する。以下の説明においては、本実施形態に係る特徴的な部分を中心に説明すると共に、上述した第１の実施形態と同様な構成については、同一の参照番号を付すことにより、重複する説明は省略する。
【００７７】
本実施形態における漏水検出装置は、図１に例示する漏水検出装置と吸水膨張材の配置のみ相違し、他の構成要素は同等としてよい。以下、係る相違点について説明する。
【００７８】
本実施形態における吸水膨張材１０４は、図７及び図８に例示するように、水分を吸収した上記第２の状態において、特定の吸水膨張材１０４が、他の吸水膨張材１０４と、少なくとも一部において接触する間隔をもって配置される。また、それぞれの吸水膨張材１０４は、水分を吸収した上記第２の状態において、相互に密接するように配置されてもよい。
【００７９】
より具体的には、本実施形態における吸水膨張材１０４は、例えば、上記第２の状態において膨張したそれぞれの吸水膨張材１０４により、設置面と平行な面を充填可能な間隔をもって配置されてもよい。換言すると、係る吸水膨張材１０４は、上記第２の状態において膨張した複数の当該吸水膨張材１０４により設置面を覆うことが可能な間隔をもって、配置してもよい。
【００８０】
図７及び図８に例示する具体例においては、上記第２の状態において吸水して膨張したそれぞれの吸水膨張材１０４は、他の吸水膨張材１０４と接触部７０１において接触している。
【００８１】
この場合、各吸水膨張材１０４は、上記第１の状態において相互に接触するように隣接配置されてもよく、所定の間隔をもって隣接配置されてもよい。各吸水膨張材１０４をどの程度の間隔をもって配置するかは、各吸水膨張材吸水した際にどの程度膨張するか等、各吸水膨張材１０４の性質等に応じて、適宜適切に定めればよい。
【００８２】
上記したように各吸水膨張材１０４を配置した場合、上記第２の状態における吸水膨張材１０４同士の隙間が狭くなる。また、一部においては吸水膨張材１０４同士が密接することから、設置面の一部は係る吸水膨張材１０４によってほぼ隙間が無い状態に覆われる。
【００８３】
このため、漏水した水の多くは吸水膨張材１０４が配置された層で吸収され、せき止められることから、漏水検出装置１００を簡易的な防水（防滴）カバーとして機能させることが可能である。
【００８４】
以上より、本実施形態における漏水検出装置によれば、上記第１の実施形態と同等の効果を奏すると共に、水分を吸収して膨張した各吸水膨張材１０４同士の隙間が狭まることにより、漏水検出装置１００自体が簡易的な防水カバーとして機能する。このため、本実施形態における漏水検出装置によれば、設置面対する浸水をより効果的に防ぐことができる。
【００８５】
＜第３の実施形態＞
次に、上述した各実施形態に共通する構成について、本発明の第３の実施形態として、図９乃至図１３を参照して説明する。なお、図１０は、図９におけるＢ−Ｂ断面図の一部を例示する図である。
【００８６】
本実施形態における漏水検出装置は、感圧センサ９０１と、透水シート９０２と、吸水膨張部９０３と、固定部材１０５と、を有する。また、本実施形態における漏水検出装置は、水分不透性シート９０５を有してもよい。
【００８７】
感圧センサ９０１は、押圧力を検知可能なセンサ部材である。このような感圧センサとしては、例えば、上記第１の実施形態において説明した第１の電極線１０２と、第２の電極線１０３とにより構成される感圧センサを用いてもよい。
【００８８】
なお、本実施形態はこれには限定されず、例えば、図１１乃至図１３に例示するような感圧センサを採用してもよい。
【００８９】
図１１に例示する感圧センサは、電極線１１０２と電極線１１０３とを備え、係る電極線に対向して、所定の間隔をもって導電シート１１０１が配置される。導電シート１１０１は、導電部１１０１ａを有してもよい。
【００９０】
上記のように構成された感圧センサは、図１２乃至図１３に例示するように、後述する吸水膨張部９０３が膨張した状態において、導電シート１１０１における導電部１１０１ａが押圧され、電極線１１０２と電極線１１０３との間を短絡する。上記のように構成された感圧センサは、係る短絡に伴い電気的な抵抗値の辺か基づいて、電気的なスイッチのオンまたはオフを判定してもよい。また、本実施形態における漏水検出装置９００は、例えば、電極線１１０２と電極線１１０３との間の抵抗値を計測し、係る抵抗値の変化に基づいて、任意の判断基準により漏水の有無を判定してもよい。
【００９１】
透水シート９０２は、透水性を有するシート状あるいはフィルム状の部材である。本実施形態における透水シート９０２は、上記第１の実施形態における透水シート１０６と同等の構成としてもよい。
【００９２】
吸水膨張部９０３は、例えば、高吸水性樹脂のように、水分を吸収して膨張し、体積が増大する吸水素材により構成される。また、本実施形態における吸水膨張部９０３は、上記感圧センサ９０１と、上記透水シート９０２との間に配置される。なお、本実施形態における吸水膨張部９０３は、上記第１の実施形態における吸水膨張部１０４と同等の構成としてもよい。
【００９３】
固定部材９０４は、上記吸水膨張部９０３が膨張していない第１の状態において、上記透水シート９０２と上記感圧センサ９０１との間の間隔を一定に保持する。なお、本実施形態における固定部材９０４は、上記第１の実施形態における固定部材１０５と同等の構成としてもよい。
【００９４】
本実施形態における固定部材９０４の一端には上記透水シート９０２が固着される。なお、本実施形態における固定部材９０４の他端側は、上記吸水膨張部９０３が膨張していない第１の状態において、上記透水シート９０２と上記感圧センサ９０１との間の間隔を一定に保持可能な任意の部材に固着される。例えば、本実施形態における固定部材９０４の他端側は、設置面、上記感圧センサ９０１の上面（透水シート９０２と対向する面）、あるいは不透性シート９０５の上面（透水シート９０２と対向する面）等に固着されてもよい。
【００９５】
本実施形態における漏水検出装置９００は、上記感圧センサ９０１と、上記吸水膨張部材９０３と、上記透水シート９０２とか、上記設置面側から順次層をなすように形成される。
【００９６】
また、本実施形態における漏水検出装置９００は、上記吸水膨張材９０３が水分を吸収して膨張した第２の状態において上記感圧センサ９０１が検知した上記吸水膨張材９０３の膨張による押圧力に基づいて、漏水の発生を検知する。
【００９７】
また、本実施形態における漏水検出装置９００、設置面と感圧センサ９０１との間に水分不透性シート９０５を有してもよい。なお、本実施形態はこれに限定されず、例えば感圧センサ９０１の上面（透水シート９０２と対向する面）に、水分不透性シート９０５を設けてもよい。また、本実施形態においては、設置面の上面（透水シート９０２と対向する面）と、透水シート９０２との間の任意の層に、水分不透性シート９０５を設けてもよい。
【００９８】
上記のように構成された、本実施形態における漏水検出装置によれば、吸水膨張材９０３が漏水した水分を吸収して膨張したことに伴う押圧力により、感圧センサ９０１が押圧される。  係る押圧により、例えば、感圧センサ９０３の電気抵抗値が変化することから、本実施形態における漏水検出装置は、係る電気抵抗値の変化に基づいて漏水を検出可能である。
【００９９】
このため、以上のように構成された本実施形態における漏水検出装置１００によれば、上記説明した通り、感圧センサと吸水膨張材を用いた比較的簡易な構成により、漏水を高精度に検出可能である。
【０１００】
また、本実施形態における漏水検出装置９００によれば、例えば、吸水膨張部９０３が漏水した水分を吸収することにより、漏水検出装置自体が簡易的な防水カバーとして機能し、設置面対する浸水を防ぐことが可能である。
【０１０１】
このため、以上のように構成された本実施形態における漏水検出装置１００によれば、上記説明した通り、感圧センサと吸水膨張材を用いた比較的簡易な構成により、漏水を高精度に検出可能である。
【０１０２】
以上、本発明を、上述した模範的な実施形態に適用した例として説明した。しかしながら、本発明の技術的範囲は、上述した各実施形態に記載した範囲には限定されない。当業者には、係る実施形態に対して多様な変更、または、改良を加えることが可能であることは明らかである。そのような場合、係る変更、または、改良を加えた新たな実施形態も、本発明の技術的範囲に含まれ得る。そしてこのことは、特許請求の範囲に記載した事項から明らかである。
【産業上の利用可能性】
【０１０３】
本発明は、電子機器における漏水を検知する装置として適用可能である。より具体的には、回路基板等を対象に、簡易な構成により漏水を高精度に検出可能な、漏水検出装置等に適用可能である。このような漏水検出装置は、例えば、回路基板上に設けられた集積回路を冷却する水冷ユニットからの漏水を検出する目的等に適用可能である。
【符号の説明】
【０１０４】
１００  漏水検出装置
１０１  水分不透性シート
１０２  第１の電極線
１０３  第２の電極線
１０４  吸水膨張材
１０５  固定部材
１０６  透水シート
９００  漏水検出装置
９０１  感圧センサ
９０２  透水シート
９０３  吸水膨張部
９０４  固定部材
９０５  水分不透性シート
１１０１  導電シート
１１０２  電極線
１１０３  電極線
【図１】
2015152313.tif 000003
【図２】
2015152313.tif 000004
【図３】
2015152313.tif 000005
【図４】
2015152313.tif 000006
【図５】
2015152313.tif 000007
【図６】
2015152313.tif 000008
【図７】
2015152313.tif 000009
【図８】
2015152313.tif 000010
【図９】
2015152313.tif 000011
【図１０】
2015152313.tif 000012
【図１１】
2015152313.tif 000013
【図１２】
2015152313.tif 000014
【図１３】
2015152313.tif 000015