(57)【要約】【課題】小型の外部フラッシュ装置等の装着可能な小型の外部機器を使用可能とする撮像装置およびカメラシステムを提供する。【解決手段】  外部フラッシュ装置２００は、第１の接続端子２１１から入力される電流を使用して動作し、第２の接続端子２１３より出力信号を出力する発振回路２０７と、第３の接続端子２１５から入力される電流を使用して動作するフラッシュ制御部２０３を有し、カメラ１００は、第２電源部１４５と、第２電源部１４５よりも大きい出力電流を有する第３電源部１４７と、第４の接続端子１７１より第２電源部１４５の出力を供給し、第５の接続端子１７３の入力信号に基づいて第６の接続端子１７５より第３電源部１４７の出力を供給するか否かを判断する制御部１５０を有する。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部機器を接続可能な撮像装置において、
複数の接続端子を有する接続部と、
第１の電源部と、
上記第１の電源部よりも大きい出力電流を有する第２の電源部と、
上記接続部の第１の接続端子より上記第１の電源部の出力を供給し、上記接続部の第２の接続端子の入力信号に基づいて上記接続部の第３の接続端子より上記第２の電源部の出力を供給するか否かを判断する制御部と、
を有することを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
上記制御部は、上記入力信号の周波数または周期を検出して判断することを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項３】
上記制御部は、所定時間の範囲内における上記入力信号の電圧が第１の閾値より高くなる立ち上がりの数または第２の閾値より小さくなる立下りの数に基づいて判断することを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項４】
上記制御部は、所定時間の範囲内における上記入力信号のパルスの数に基づいて判断することを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項５】
外部機器と上記外部機器を接続可能な撮像装置から構成されるカメラシステムにおいて、
上記外部機器は、
複数の接続端子を有する第１の接続部と、
上記第１の接続部の第１の接続端子から入力される電流を使用して動作し、上記第１の接続部の第２の接続端子より出力信号を出力する発振回路と、
上記第１の接続部の第３の接続端子から入力される電流を使用して動作する外部機器制御部と、
を有し、
上記撮像装置は、
上記第１の接続部に接続可能な複数の接続端子を有する第２の接続部と、
第１の電源部と、
上記第１の電源部よりも大きい出力電流を有する第２の電源部と、
上記第１の接続部の第１の接続端子に接続される上記第２の接続部の第４の接続端子より上記第１の電源部の出力を供給し、上記第１の接続部の第２の接続端子に接続される上記第２の接続部の第５の接続端子の入力信号に基づいて上記第１接続部の第３の接続端子に接続される上記第２の接続部の第６の接続端子より上記第２の電源部の出力を供給するか否かを判断する制御部と、
を有することを特徴とするカメラシステム。
【請求項６】
上記制御部は、上記入力信号の周波数または周期を検出して判断することを特徴とする請求項５に記載のカメラシステム。
【請求項７】
上記制御部は、上記入力信号の周波数または周期を検出し、上記第２の電源部の出力を供給すると判断した場合に、上記入力信号の周波数または周期に応じて上記第２の電源部の出力を変更することを特徴とする請求項６に記載のカメラシステム。
【請求項８】
上記撮像装置は、上記外部機器と通信を行う通信部を有し、
上記通信部は、上記制御部が上記入力信号に基づいて上記第２の電源部の出力を供給すると、上記外部機器と通信を開始し、
上記制御部は、上記通信部が通信不能な状態となったことを判別すると、上記第２の電源部の出力の供給を停止する、
ことを特徴とする請求項５に記載のカメラシステム。
【請求項９】
上記制御部は、所定時間の範囲内における上記入力信号の電圧が第１の閾値より高くなる立ち上がりの数または第２の閾値より小さくなる立下りの数に基づいて判断することを特徴とする請求項５に記載のカメラシステム。
【請求項１０】
上記制御部は、所定時間の範囲内における上記入力信号のパルスの数に基づいて判断することを特徴とする請求項５に記載のカメラシステム。
【請求項１１】
上記撮像装置は、上記外部機器と通信を行う通信部を有し、
上記制御部は、上記入力信号に基づいて上記通信部の通信方式を変更する、
ことを特徴とする請求項５に記載のカメラシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、外部フラッシュ装置等の外部機器を装着可能なデジタルカメラ等の撮像装置およびカメラシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から内蔵したフラッシュ装置の発光量が不足する場合には、外部フラッシュ装置を装着し、より低輝度で遠距離の被写体の撮影を可能とする撮像装置が知られている。例えば、特許文献１には、外部フラッシュ装置に電池を内蔵させ、この電池を電源として外部フラッシュ装置内部の充電回路、発光回路等の各回路ブロックを動作させることが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−１０１９６２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１のように、電池を電源として外部フラッシュ装置に内蔵させる場合には、消費電力の大きな充電回路等を動作させるために大容量の電源が必要であり、大型の電池を内蔵しなければならない。このため、外部フラッシュ装置が大型化し重量が重くなり、ユーザの負担が大きくなってしまっていた。
【０００５】
本発明は、このような事情を鑑みてなされたものであり、小型の外部フラッシュ装置等の装着可能な小型の外部機器を使用可能とする撮像装置およびカメラシステムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するため第１の発明に係る撮像装置は、外部機器を接続可能な撮像装置において、複数の接続端子を有する接続部と、第１の電源部と、上記第１の電源部よりも大きい出力電流を有する第２の電源部と、上記接続部の第１の接続端子より上記第１の電源部の出力を供給し、上記接続部の第２の接続端子の入力信号に基づいて上記接続部の第３の接続端子より上記第２の電源部の出力を供給するか否かを判断する制御部と、を有する。
【０００７】
第２の発明に係る撮像装置は、上記第１の発明において、上記制御部は、上記入力信号の周波数または周期を検出して判断する。
第３の発明に係る撮像装置は、上記第１の発明において、上記制御部は、所定時間の範囲内における上記入力信号の電圧が第１の閾値より高くなる立ち上がりの数または第２の閾値より小さくなる立下りの数に基づいて判断する。
第４の発明に係る撮像装置は、上記第１の発明において、上記制御部は、所定時間の範囲内における上記入力信号のパルスの数に基づいて判断する。
【０００８】
第５の発明に係るカメラシステムは、外部機器と上記外部機器を接続可能な撮像装置から構成されるカメラシステムにおいて、上記外部機器は、  複数の接続端子を有する第１の接続部と、  上記第１の接続部の第１の接続端子から入力される電流を使用して動作し、上記第１の接続部の第２の接続端子より出力信号を出力する発振回路と、上記第１の接続部の第３の接続端子から入力される電流を使用して動作する外部機器制御部と、を有し、上記撮像装置は、上記第１の接続部に接続可能な複数の接続端子を有する第２の接続部と、第１の電源部と、上記第１の電源部よりも大きい出力電流を有する第２の電源部と、上記第１の接続部の第１の接続端子に接続される上記第２の接続部の第４の接続端子より上記第１の電源部の出力を供給し、上記第１の接続部の第２の接続端子に接続される上記第２の接続部の第５の接続端子の入力信号に基づいて上記第１接続部の第３の接続端子に接続される上記第２の接続部の第６の接続端子より上記第２の電源部の出力を供給するか否かを判断する制御部と、を有する。
【０００９】
第６の発明に係るカメラシステムは、上記第５の発明において、上記制御部は、上記入力信号の周波数または周期を検出して判断する。
第７の発明に係るカメラシステムは、上記第６の発明において、上記制御部は、上記入力信号の周波数または周期を検出し、上記第２の電源部の出力を供給すると判断した場合に、上記入力信号の周波数に応じて上記第２の電源部の出力を変更する。
【００１０】
第８の発明に係るカメラシステムは、上記第５の発明において、上記撮像装置は、上記外部機器と通信を行う通信部を有し、上記通信部は、上記制御部が上記入力信号に基づいて上記第２の電源部の出力を供給すると、上記外部機器と通信を開始し、上記制御部は、上記通信部が通信不能な状態となったことを判別すると、上記第２の電源部の出力の供給を停止する。
第９の発明に係るカメラシステムは、上記第５の発明において、上記制御部は、所定時間の範囲内における上記入力信号の電圧が第１の閾値より高くなる立ち上がりの数または第２の閾値より小さくなる立下りの数に基づいて判断する。
第１０の発明に係るカメラシステムは、上記第５の発明において、記制御部は、所定時間の範囲内における上記入力信号のパルスの数に基づいて判断する。
第１１の発明に係るカメラシステムは、上記第５の発明において、上記撮像装置は、上記外部機器と通信を行う通信部を有し、上記制御部は、上記入力信号に基づいて上記通信部の通信方式を変更する。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、小型の外部フラッシュ装置等の装着可能な小型の外部機器を使用可能とする撮像装置およびカメラシステムを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の一実施形態に係るカメラと外部フラッシュ装置の主として電気構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の一実施形態に係るカメラと外部フラッシュ装置の主として接続部周辺の電気的構成を示すブロック図である。
【図３】本発明の一実施形態に係るカメラの外部フラッシュ装置の接続確立のための動作を示すフローチャートである。
【図４】本発明の一実施形態におけるカメラの給電型外部フラッシュの接続確立のための動作を示すフローチャートである。
【図５】本発明の一実施形態に係るカメラの外部フラッシュ装置の接続確立のための動作の変形例を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、図面に従って本発明を適用したカメラと外部フラッシュ装置からなるカメラシステムを用いて好ましい実施形態について説明する。概略、このカメラシステムでは、撮像装置としてのカメラに対して、外部機器としての外部フラッシュ装置が接続可能である。カメラの電源部は人体が感じない程度の微小電流を出力しており、カメラに外部フラッシュ装置が装着されると、外部フラッシュ装置内の検出回路は微小電流で動作を開始し、検知信号をカメラに出力する。カメラは、検知信号を受信すると、外部フラッシュ装置内の制御部や充電回路等に大電流で給電を開始する。
【００１４】
図１は、本発明の一実施形態に係るカメラシステムにおけるカメラ１００と外部フラッシュ装置２００の主として電気的構成を示すブロック図である。
【００１５】
撮影レンズ１１１は、被写体の被写体像を形成するための光学レンズであり、レンズ制御部１３１によってフォーカスレンズやズームレンズが光軸方向に移動する。撮影レンズ１１１の光軸上には、絞り１１３、ＮＤフィルタ１１５、シャッタ１１７が配置され、また撮影レンズ１１１の光軸上であって、かつ光学像の結像位置付近には撮像素子１１９が配置されている。
【００１６】
絞り１１３は、絞り口径が可変であり、撮影光学系の光束を制御する。絞り制御部１２９は、絞り開口に相当する絞り値を制御する。絞り１１３は絞り制御部１２９からの制御信号に基づいて、撮影レンズ１１１を通過した被写体光束の光量を調節する。ＮＤフィルタ１１５は、被写体光束の透過量を減少させる光学フィルタであり、ＮＤ制御部１２７からの制御信号に基づいて、撮影レンズ１１１の光軸上に進退自在である。
【００１７】
シャッタ１１７は、撮影時には、シャッタ制御部１２５からの制御信号に基づいて、シャッタ秒時で決まる時間の間、被写体光束を通過させる。また、ライブビュー表示時には、開放状態となっている。
【００１８】
なお、本実施形態においては、絞り１１３、ＮＤフィルタ１１５、シャッタ１１７を撮影レンズ１１１の光軸上に配置し、露光制御を行うようにしているが、この内の一部の素子を省略して露光制御を行うようにしてもよい。また、シャッタ１１７の代わりに、撮像素子１１９内の電子シャッタによってシャッタ時間を制御するようにしてもよく、またシャッタ１１７および電子シャッタによって、露光制御してもよい。
【００１９】
撮像素子１１９は、撮影レンズ１１１によって形成された被写体像を光電変換し、画像信号を画像処理部１２１に出力する。撮像制御部１２３は、制御部１５０からの制御信号に基づいて、撮像素子１１９の電荷蓄積や読み出し等の制御を行う。画像処理部１２１は、撮像素子１１９から画像信号を入力し、増幅処理、ＡＤ変換処理、ＯＢ処理、ガンマ処理等、種々の画像処理を行い、画像処理した画像データを制御部１５０に出力する。
【００２０】
電源部１４１は、カメラ１００に装填可能な電源電池を有し、この電源電池からの電力をカメラ１００内の各部に給電する。また、図２を用いて後述するように、微小電流の省電力モードで外部フラッシュ等に、パワーオン時であれば、電力を常時供給可能な第２電源部１４５と、外部フラッシュ等の装着が確立した後に、大電流で電力を供給可能な第３電源部１４７等を有している。この電源部１４１の詳細については、図２を用いて後述する。
【００２１】
制御部１５０には、前述の画像処理部１２１、撮像制御部１２３、シャッタ制御部１２５、ＮＤ制御部１２７、絞り制御部１２９、レンズ制御部１３１、電源部１４１が接続されており、これ以外にも、不揮発性メモリ（フラッシュメモリ）、記録部、表示部、操作部等が接続されている。制御部１５０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）を含み、不揮発性メモリに記憶されたプログラムに従って、カメラ１００の全体制御、および外部フラッシュ装置２００に対する制御等を行う。
【００２２】
制御部１５０内には、フラッシュ発光量制御部１５３、ＡＦ制御部１５５、ＡＥ制御部１５７等を有する。
【００２３】
ＡＦ制御部１５５は、撮像素子１１９の出力に基づく画像データを用いて、コントラスト信号を抽出し、このコントラスト信号がピークとなるように、レンズ制御部１３１を介して、撮影レンズ１１１中のフォーカスレンズの位置を制御する。
【００２４】
ＡＥ制御部１５７は、撮像素子１１９の出力に基づく画像データを用いて、被写体輝度値を求め、この被写体輝度値に基づいて、適正露光となる絞り値、ＮＤフィルタの有無、シャッタ速度、ＩＳＯ感度等を算出し、この算出結果に基づいて、シャッタ制御部１２５、ＮＤ制御部１２７、絞り制御部１２９等を介して制御する。
【００２５】
フラッシュ発光量制御部１５３は、ＡＥ制御部１５７からの被写体輝度情報や、撮影レンズ１１１のフォーカスレンズ位置情報等に基づいて、外部フラッシュの発光量を演算し、また通信部（図２の１５１、２０５参照）、フラッシュ制御部２０３を介して、外部フラッシュ装置２００における発光量の制御を行う。その他、スレーブフラッシュモード等、他の発光モードが設定されている場合には、そのモードに従った発光制御を行う。
【００２６】
外部フラッシュ装置２００は、接続部を介して、カメラ１００に装着可能であり、装着時には、接点を介して、カメラ１００と電気的に接続する。外部フラッシュ装置２００内には、フラッシュ２０１とフラッシュ制御部２０３が設けられている。
【００２７】
フラッシュ制御部２０３は制御部１５０からの制御信号に基づいて、フラッシュ２０１に対して発光開始および発光停止等の発光制御信号を出力し、フラッシュ２０１は発光制御信号に基づいて、被写体に対して閃光発光を行う。外部フラッシュ装置２００内の詳しい構成については、図２を用いて後述する。
【００２８】
図２は、カメラ１００と外部フラッシュ装置２００の主として接続部周辺の電気的構成を示すブロック図である。図２において、接続部３００中の端子１７１、１７３、１７５は、カメラ１００側の接続端子であり、接続部３００中の端子２１１、２１３、２１５は外部フラッシュ２００側の接続端子である。端子１７１〜１７５、２１１〜２１５は、複数の接続端子を有する接続部として機能し、また端子２１１〜２１５は、複数の接続端子を有する第１の接続部として機能し、端子１７１〜１７５は、第１の接続部に接続可能な複数の接続端子を有する第２の接続部として機能する。
【００２９】
また、図２において、電源部１４１と制御部１５０は、カメラ１００内に設けられており、フラッシュ２０１、フラッシュ制御部２０３、通信部２０５、信号生成回路部２０７は、外部フラッシュ２００内に設けられている。
【００３０】
電源部１４１内には、第１電源部１４３、第２電源部１４５、第３電源部１４７、および検出部１４９が設けられている。第１電源部１４３は、制御部１５０からの制御信号を入力し、またカメラ１００内に装填された電源電池の電源電圧を定電圧化し、カメラ１００内の制御部１５０等の各ブロックに給電する。また第１電源部１４３は第２電源部１４５、第３電源部１４７にも給電する。
【００３１】
第２電源部１４５は、省電力モードで動作し、人体が感じることのない微小電流、例えば、５００μＡ程度の人体に無害な電流を、カメラ１００がパワーオン時には常時、接続端子１７１から出力する。第２電源部１４５は、撮像装置内の第１の電源部として機能する。
【００３２】
第３電源部１４７は、制御部１５０からの制御信号に従って、外部フラッシュ装置２００内のフラッシュ２０１やフラッシュ制御部２０３等の各部を動作させるための大電力、例えば、５Ｖ／７００ｍＡ程度の電力を端子１７５から出力する。この第３電源部１４７は、第１の電源部よりも大きな出力電流を有する第２の電源部として機能する。
【００３３】
検出部１４９は、端子１７３、２１３を介して、外部フラッシュ装置２００内の信号生成回路部２０７に接続されており、この信号生成回路部２０７から検知信号として出力される発振信号の周波数を検出する。検出部１４９は、例えば検知信号の所定時間内のパルス数をカウントして、制御部１５０にカウント数を出力する。あるいは、検知部１４９は、検知信号の周期やパルス幅を計測して測定結果を制御部１５０に出力してもよい。さらに検知部１４９は、第１の閾値と第２の閾値を有する比較器を内蔵し、所定時間内に検知信号の電圧が第１の閾値を超える回数や、第２の閾値より下がる回数をカウントして制御部１５０に出力してもよい。
【００３４】
制御部１５０は、接続部の第１の接続端子（端子１７１が相当）より第１の電源部（第２電源部１４５）の出力を供給し、接続部の第２の接続端子（端子１７３が相当）の入力信号に基づいて接続部の第３の接続端子（端子１７５が相当）より第２の電源部（第３電源部１４７が相当）の出力を供給するか否かを判断する制御部として機能する（図３のＳ１、Ｓ３、Ｓ７等を参照）。また、制御部は、入力信号の周波数を検出して判断する（図３のＳ１、Ｓ３参照、）。
【００３５】
また、制御部１５０は、第１の接続部の第１の接続端子（端子２１１が相当）に接続される第２の接続部の第４の接続端子（端子１７１が相当）より第１の電源部（第２電源部１４５が相当）の出力を供給し、第１の接続部の第２の接続端子（端子２１３が相当）に接続される第２の接続部の第５の接続端子（端子１７３が相当）の入力信号に基づいて第１接続部の第３の接続端子（端子２１５が相当）に接続される第２の接続部の第６の接続端子（端子１７５が相当）より第２の電源部（第３電源部１４７が相当）の出力を供給するか否かを判断する制御部として機能する。
【００３６】
制御部１５０内には、通信部１５１が設けられており、端子１７７、２１７を介して、外部フラッシュ装置２００内の通信部２０５を介して、フラッシュ制御部２０３と通信を行う。通信部１５１、通信部２０５を介して、制御部１５０内のＣＰＵは、フラッシュ制御部２０３内のＣＰＵに対して、発光開始信号や発光停止信号等の各種制御信号を出力する。
【００３７】
外部フラッシュ装置２００内の信号生成回路部２０７は、外部フラッシュ装置２００がカメラ１００に装着されると、接続部３００内の端子２１１および端子１７１を介して第２電源部１４５に接続される。第２電源部１４５は、前述したように、カメラ１００がパワーオン時には、常時、微小電流を出力しており、この微小電流で給電される。信号生成回路部２０７は、発振回路を有し、第２電源部１４５から微小電流で給電を受けると、発振回路が動作を開始し、発振回路で決まる周波数で検知信号を、端子２１３および端子１７３を介して、検出部１４９に出力する。信号生成回路部２０７は、第１の接続部の第１の接続端子（端子２１１が相当）から入力される電流を使用して動作し、第１の接続部の第２の接続端子（端子２１３が相当する）より出力信号を出力する発振回路として機能する。
【００３８】
電源部２０１ａは、カメラ１００内の第３電源部１４７から、端子１７５および端子２１５を介して大電力で給電される。電源部２０１ａは、フラッシュ制御部２０３に給電し、また電源部２０１ａ内に昇圧回路を有し、第３電源部１４７からの給電電圧をフラッシュ発光電圧まで昇圧を行う。充電部２０１ｂは、コンデンサ等を有し、フラッシュ制御部２０３からの制御信号に従って、電源部２０１ａによって昇圧された昇圧電圧を充電する。発光部２０１ｃは、キセノン管等の発光管を有し、フラッシュ制御部２０３からの制御信号に従って、充電部２０１ｂに蓄積された充電エネルギーにより閃光発光を開始し、閃光発光を停止する。
【００３９】
フラッシュ制御部２０３は、電源部２０１ａから給電を受けると、動作を開始し、不揮発性メモリ等に記載されたプログラム、およびカメラ１００内の制御部１５０からの制御信号に従って、充電部２０１ｂおよび発光部２０１ｃ等の制御を行う。このフラッシュ制御部２０３は、第１の接続部の第３の接続端子（端子２１５が相当）から入力される電流を使用して動作する外部機器制御部として機能する。
【００４０】
本実施形態に係るカメラシステムの動作は、概略、以下の通りである。すなわち、カメラ１００内の第２電源部１４５は微小電流を常時出力しているが、第３電源部１４７は制御部１５０から制御信号を受けるまでは外部に大電力を給電することはない。外部フラッシュ装置２００内の信号生成回路部２０７は、カメラ１００に装着されると、端子１７１および端子２１１を介して微小電流が給電され、発振動作を開始する。発振信号は検知信号として、端子２１３および端子１７３を介して検出部１４９に出力され、検出部１４９が検知信号を検出すると、制御部１５０にその旨が出力され、制御部１５０は、第３電源部１４７に大電力を出力させる。これによって、端子１７５および端子２１５を介して、外部フラッシュ２００内の電源部２０１ａに大電力が給電される。
【００４１】
次に、図３および図４に示すフローチャートを用いて、本実施形態に係るカメラにおける外部フラッシュ装置の接続に関する動作について説明する。このフローは、カメラ１００内の制御部１５０のＣＰＵが不揮発性メモリに記憶されたプログラムに従って実行する。
【００４２】
フラッシュ接続確立のフローに入ると、まず、割り込み検出後、周波数検出を行う（Ｓ１）。ここでは、カメラ１００に外部フラッシュ装置２００が装着されたか否かの判定を行うための前段処理を行う。すなわち、制御部１５０内のＣＰＵに割り込み処理がなされた場合には、この割り込み処理の検出後に周波数を検出する動作を行う。
【００４３】
ステップＳ１における割り込み処理は、外部フラッシュ装置２００がカメラ１００に装着されると、信号生成回路部２０７から出力される検知信号が接続部３００の接続端子２１３、１７３を介して検知部１４９に入力される。そして、検出部１４９が制御部１５０に対して割り込み信号を発することにより開始する。また、この周波数検出動作としては、検出部１４９が、信号生成回路部２０７から出力される検知信号の発振周波数を検出する。前述したように、カメラ１００に外部フラッシュ装置２００が装着され、第２電源部１４５から微小電流が給電されると、信号生成回路部２０７中の発振回路が発振動作を開始する。このステップでは、端子１７３を介して入力された検知信号の周波数の検出動作を行う。
【００４４】
周波数の検出を行うと、次に、外部フラッシュが接続されているか否かの判定を行う（Ｓ３）。ここでは、ステップＳ１において検出した周波数が、外部フラッシュ装置２００の発振回路が出力する検知信号の発振周波数と一致するか否かに基づいて、外部フラッシュ装置２００が接続されたか否かを判定する。
【００４５】
ステップＳ３における判定の結果、外部フラッシュが接続されていない場合には、低消費電力モードによる給電を行う（Ｓ５）。ここでは、第２電源部１４５から微小電流による給電を行う。そして、第３電源部１４１からの大電流による給電は行わない。この低消費電力モードによる給電を行うと、ステップＳ１に戻る。
【００４６】
ステップＳ３における判定の結果、外部フラッシュが接続された場合には、古電力モード給電を開始する（Ｓ７）。ここでは、第３電源部１４７から端子１７５および端子２１５を介して、外部フラッシュ装置２００内の電源部２０１ａに、大電力による給電を行う。この給電により、フラッシュ制御部２０３が動作を開始し、またフラッシュ制御部２０３からの制御信号に従って充電部２０１ｂ、発光部２０１ｃ等も動作を開始する。
【００４７】
フル電力モード給電を開始すると、次に接続認証通信を行う（Ｓ９）。ここでは、カメラ１００内の制御部１５０は、通信部１５１、２０５を介して、外部フラッシュ装置２００内のフラッシュ制御部２０３と通信を確立する。また、外部フラッシュ装置２００の機種等の情報（外部フラッシュＩＤ）を取得する。ここでの通信の方式は、様々な方式が適用可能で、たとえばＵＡＲＴ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ａｓｙｎｃｈｒｏｎｏｕｓ  Ｒｅｃｅｉｖｅｒ  Ｔｒａｎｓｍｉｔｔｅｒ、非同期通信）やＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｓｅｒｉａｌ  Ｂｕｓ）通信を適用すればよい。あるいは複数の通信方式を併用する、または切替えて使用することも可能である。
【００４８】
接続認証通信を行うと、次に、外部フラッシュＩＤ判別を行う（Ｓ１１）。ここでは、接続認証通信の際に取得した外部フラッシュ装置２００の機種を示す情報（外部フラッシュＩＤ）に基づいて、給電型外部フラッシュであるか、給電不要型外部フラッシュであるかを判定する。給電型外部フラッシュは、外部フラッシュ装置２００内に電源電池を有しておらず、カメラ１００からの大電力による給電を必要とするタイプの外部フラッシュ装置である。また、給電不要型外部フラッシュは、外部フラッシュ装置２００内に電源電池が装填可能であり、カメラ１００から大電力による給電を必要としないタイプの外部フラッシュ装置である。
【００４９】
ステップＳ１１における判定の結果、給電不要型外部フラッシュの場合には、低消費電力モードに設定する（Ｓ１３）。カメラ１００に装着された外部フラッシュ装置２００は電源電池を内蔵していることから、第３電源部１４７からの大電力による給電は必要ではない。そこで、低消費電力モードを設定し、第２電源部１４５から微小電流による給電を行う。
【００５０】
低消費電力モードを設定すると、給電不要型外部フラッシュ接続が確立する。給電不要型外部フラッシュ接続が確立すると、以後、カメラ１００からの制御信号に従って、外部フラッシュ装置２００は、閃光発光開始や発光終了動作を行う。
【００５１】
一方、ステップＳ１１における判定の結果、給電型外部フラッシュの場合には、パワースイッチ（ＰＷＲ  ＳＷ）の状態判別を行う（Ｓ１５）。ここでは、外部フラッシュ装置２００に設けられたパワースイッチの状態を、フラッシュ制御部２０３を介して検知し、パワースイッチがオンかの判定を行う。
【００５２】
ステップＳ１５における判定の結果、ＰＷＲ  ＳＷの状態がオンであった場合には、給電型外部フラッシュ接続が確立する。カメラ１００に装着された外部フラッシュ装置は給電型外部フラッシュであり、ステップＳ７において、フル電力モードで給電を開始したことから、この給電型外部フラッシュ装置は、カメラ１００の第３電源部１４７から大電力で給電がなされている。以後、カメラ１００からの制御信号に従って、外部フラッシュ装置２００は、閃光発光開始や発光終了動作を行う。
【００５３】
一方、ステップＳ１５における判定の結果、ＰＷＲ  ＳＷの状態がオフであった場合には、外部フラッシュ待機モードとなる（Ｓ１７）。外部フラッシュ装置２００のパワースイッチがオフであることから、待機状態となる。ステップＳ１５に戻り、外部フラッシュ装置２００のパワースイッチがオンとなるのを待つ。
【００５４】
このように、本実施形態に係るカメラにおいては、制御部１５０に割り込みがなされると（Ｓ１）、信号生成回路部２０７からの検知信号の周波数を検出し、この検出結果に基づいて、外部フラッシュ装置２００が接続されたか否かを判定し、この判定の結果、外部フラッシュ装置２００が接続された場合に、第３電源部１４７から外部フラッシュ装置２００に大電力の給電を開始する。
【００５５】
なお、外部フラッシュ装置２００が装着された場合に、制御部１５０へ検知信号が入力することにより割り込みがなされるが、本実施形態においては、割り込みのみならず、外部フラッシュ装置２００からの検知信号の周波数を検出することによって、外部フラッシュ装置２００が確実に接続状態となっているか否かを判定してから、フル電力モード給電を行うようにしている。フル電力の給電時に接点が露出している状態で、フル電力モードで給電することを防止することができる。
【００５６】
次に、図４に示すフローチャートを用いて、給電型外部フラッシュの接続確立後の動作について説明する。給電型外部フラッシュ装置では、フラッシュ制御部２０３内のＣＰＵが動作を開始した後に、例えば、なんらかの要因（例えば外乱ノイズ等）により、このＣＰＵが暴走した場合に、外部フラッシュ装置内の電源を切断したり、ＣＰＵのリセット動作を行うことにより暴走を停止させることができない。そこで、カメラ１００と外部フラッシュ装置２００の間で、通信が維持できない場合には、フラッシュ制御部２０３内のＣＰＵが暴走している可能性があることから、カメラ１００から外部フラッシュ装置２００の電源を低下させ（大電流の給電を停止）、フラッシュ制御部２０３内のＣＰＵのリセット動作を行うようにしている。
【００５７】
図４に示す給電型外部フラッシュ接続確立のフローに入ると、まず、接続確認通信を行う（Ｓ２１）。ここでは、カメラ１００の制御部１５０は、通信部１５１、２０５を介して、外部フラッシュ制御部２０３と通信を行う。
【００５８】
次に、通信維持か否かの判定を行う（Ｓ２３）。ここでは、ステップＳ２１における接続確認通信の状態に基づいて判定する。この判定の結果、通信が維持していれば、外部フラッシュ装置２００は正常に接続状態にある。この場合には、ステップＳ２１に戻り、所定時間間隔で接続確認通信（いわゆるポーリング）を行う。
【００５９】
ステップＳ２３における判定の結果、通信が維持されていない場合には、接続認証周波数検出を行う（Ｓ２５）。通信が維持されていない場合には、外部フラッシュ装置２００がカメラ１００から外された場合や、外部フラッシュ装置２００に異常が生じている等の可能性がある。そこで、このステップでは、外部フラッシュ装置２００が正常に接続されているか否かを判定するために、信号生成回路部２０７からの発振信号（検知信号）の周波数の検出を行う。
【００６０】
周波数検出を行うと、次に、外部フラッシュが接続されているか否かを判定する（Ｓ２７）。ここでは、ステップＳ２５において検出した周波数検出結果に基づいて判定する。すなわち、検出した周波数が、外部フラッシュ装置２００の信号生成回路部２０７の発振周波数に一致しているか否かに基づいて判定する。制御部１５０に内蔵される不図示の記憶部には、予め外部フラッシュ装置に対応する信号生成部２０７の発振周波数が記憶されている。制御部１５０は、検出した周波数が、記憶部に記憶されている発振周波数に一致しているか否かを判定する。
【００６１】
ステップＳ２７における判定の結果、外部フラッシュが接続されていなかった場合には、低消費電力モードに切り替える（Ｓ２９）。ステップＳ７において、フル電力モードが設定され、大電力が給電されていたが、ステップＳ２７における判定の結果、外部フラッシュ装置２００の接続が解除されたことから、外部フラッシュ装置２００がカメラ本体１００から外されたと判断して低消費電力モードに切り替える。低消費電力モードに切り替えると、ステップＳ１に戻る。
【００６２】
一方、ステップＳ２７における判定の結果、外部フラッシュが接続されている場合には、外部フラッシュが接続されているにもかかわらず、通信が維持されていないので、外部フラッシュの動作が異常状態と判断され、低消費電力モードに切り替える（Ｓ３１）。前述したように、外部フラッシュ装置２００内のフラッシュ制御部２０３のＣＰＵが暴走している可能性があることから、低消費電力モードに切り替えることにより、給電電圧を低下させ、ＣＰＵに対してリセットをかける。ステップＳ３２では、外部フラッシュ装置２００内の回路に供給される電圧が、フラッシュ制御部２０３内のＣＰＵが動作不能となる状態まで確実に低下するために必要な所定時間だけ待つ処理を行う。そして、所定時間が経過すると、低消費電力モードに切り替えるとステップＳ７に戻る。このようにして、フラッシュ制御部２０３内のＣＰＵが確実にリセットされるように処理を行う。
【００６３】
このように、本実施形態においては、カメラ１００と外部フラッシュ装置２００が通信不能となった場合に（Ｓ２３Ｎｏ）、検出部１４９によって周波数検出を行い、両者の接続を確認している。この確認後、外部フラッシュ装置の接続が解除された場合には、低消費電力モードに戻している。また、外部フラッシュ装置の接続がなされていた場合には、ＣＰＵの暴走の可能性があることから、低消費電力モードに切り替えて電源電圧が動作不能状態となるまで低下した後に、フル電力モードに戻して確実にリセットがかかるようにしている。
【００６４】
したがって、本実施形態においては、外部フラッシュ装置と通信を行う通信部１５１を有し、この通信部は、制御部１５０が第３電源部１４７の出力を供給すると（Ｓ７）、外部フラッシュ装置２００と通信を開始し（Ｓ２１）、制御部１５０は、通信部１５１が通信不能な状態となったことを判別すると（Ｓ２３Ｎｏ）、第３電源部１４７の出力の供給を停止している（Ｓ３１）。
【００６５】
次に、図５に示すフローチャートを用いて、図３に示したフラッシュ接続確立のフローの変形例を説明する。外部フラッシュ装置としては、種々のものがあり、機種によって給電量も異なる。そこで、本変形例においては、機種毎（また給電量のタイプごと）に信号生成回路部２０７の発振周波数を異ならせ、カメラ１００は検知した周波数に応じて、外部フラッシュ装置に供給する電力量を異ならせるようにしている。
【００６６】
本変形例の構成は、図１、図２に示した回路と同様である。ただし、第３電源部１４７は、外部フラッシュ装置に供給する電力量を変更することができる。また、図３に示したフローチャート中のステップＳ７を、図５に示すように、ステップＳ６〜Ｓ８に変更し、他のステップは同様である。そこで、この相違点を中心に説明する。
【００６７】
フラッシュ接続確立フローに入り、ステップＳ３における判定の結果、外部フラッシュが接続されていた場合には次に、外部フラッシュ周波数判定ｆ１、ｆ２を行う（Ｓ６）。ここでは、検出部１４７が外部フラッシュ装置２００からの検知信号の周波数を検出し、その周波数がｆ１であるかｆ２であるかを判定する。予め複数の外部フラッシュ装置に対応する信号生成部２０７の発振周波数ｆ１、ｆ２が記憶されている。制御部１５０は、検出した周波数が、記憶部に記憶されている上記複数の発振周波数ｆ１、ｆ２のいずれかに一致しているか否かを判定する。
【００６８】
なお、本変形例では、外部フラッシュ装置２００の機種を２タイプとしているが、供給電力量に応じて、３タイプ以上に分けてもよい。また、周波数の判定にあたっては、所定の範囲の周波数であれば、ｆ１またはｆ２としてもよい。
【００６９】
ステップＳ６における判定の結果、周波数がｆ１であった場合には指定電力の給電を開始し（Ｓ８）、一方、周波数がｆ２であった場合にはフル電力モードで給電を開始する（Ｓ７）。ここでは、制御部１５０からの制御信号に応じて、第３電源部１４７が指定された電力またはフル電力を、外部フラッシュ装置２００内の電源部２０１ａに給電する。
【００７０】
ステップＳ７またはＳ８において給電を開始すると、接続認証通信を行う（Ｓ９）。このステップ以下の処理は、図３のフローと同様であることから、詳しい説明を省略する。
【００７１】
このように、本変形例においては、制御部１５０は、検出部１４９への入力信号の周波数を検出し（Ｓ１、Ｓ６）、第３電源部１４７の出力を供給すると判断した場合に、入力信号の周波数に応じて第３電源部１４７の出力を変更するようにしている（Ｓ６、Ｓ７、Ｓ８）。このため、外部フラッシュ装置の電力容量に応じた給電を効率的に行うことができる。
【００７２】
以上説明したように、本発明の一実施形態や変形例においては、第１の電源部（第２電源部１４５が相当）と、これよりも大きい出力電流を有する第２の電源部（第３電源部１４７が相当）を有し、第１の電源部を供給することによって動作する外部機器の検出回路部２０７からの検知信号に基づいて、外部機器が接続されたか否かを判定するようにしている。このため、小型の外部機器を使用可能とすることができる。すなわち、電源電池を有さない小型の外部機器が接続されたことを、外部機器からの検知信号によって識別することが可能となる。また、検知信号によって識別することにより、外部機器が確実に撮像装置に装着されことも検知でき、外部機器と撮像装置を装着する際の接点が露出してしまうことを防止することができる。
【００７３】
なお、本発明の一実施形態や変形例においては、信号生成回路部２０７は、発振回路によって検知信号を出力するようにしていたが、発振回路に限らず、例えば、ＤＡコンバータ等によって、時間的にアナログ出力電圧が変化するような出力を生成する回路であってもよい。また、信号生成回路部２０７は、発振回路を有し、この発振回路の出力を動作クロックとして動作するデジタル回路を含み、デジタル回路により種々のデジタル信号を生成し検知信号としてもよい。また、信号生成回路部２０７は、発振周波数の異なる複数の発振回路を有し、一方の発振回路の出力により他方の発振回路の出力を変調して検知信号として出力してもよい。
【００７４】
また、本発明の一実施形態や変形例においては、外部機器として、外部フラッシュ装置を用いた例について説明したが、外部機器としては外部フラッシュ装置に限らず、他のアクセサリである交換レンズやＥＶＦ（電子ビューファインダ）ユニット等、特に大電力を供給するアクセサリであってもよい。例えば、交換レンズは、フォーカスレンズ駆動用モータ、ズーム駆動用モータ、絞り駆動用モータ等のアクチュエータを内蔵し、大電力の電源を供給する必要がある。また、ＥＶＦユニットは、表示用のバックライトを内蔵し、大電力の電源の供給を必要とするので適用してもよい。
【００７５】
また、本発明の一実施形態や変形例においては、第２電源部１４５は微小電流を供給していたが、微小電圧または微小電力を供給するようにしてもよく、第３電源部１４７は大電力を供給していたが、大電流または高電圧を供給するようにしてもよい。
【００７６】
また、本発明の一実施形態や変形例においては、制御部１５０が検知信号の周波数がｆ１であるかｆ２であるかを判定して、外部フラッシュ装置へ供給する電力を切替えていたが、通信部１５１の通信方式を切替えてもよい。外部フラッシュ装置２００の機種により通信部２０５の通信方式が異なる場合に、カメラ１００が複数の通信方式を切替えて対応することができる。この場合、予め複数の外部フラッシュ装置に対応する信号生成部２０７の発振周波数ｆ１、ｆ２と対応するそれぞれの通信方式が不図示のカメラ１００内の記憶部に記憶されている。
【００７７】
また、本発明の一実施形態や変形例においては、撮影のための機器として、デジタルカメラを用いて説明したが、カメラとしては、デジタル一眼レフカメラでもコンパクトデジタルカメラでもよく、ビデオカメラ、ムービーカメラのような動画用のカメラでもよく、さらに、携帯電話、スマートフォーン、携帯情報端末（ＰＤＡ：Personal Digital Assist）、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）、タブレット型コンピュータ、ゲーム機器等に内蔵されるカメラでも構わない。いずれにしても、アクセサリを接続可能な機器であれば、本発明を適用することができる。
【００７８】
また、本明細書において説明した技術のうち、主にフローチャートで説明した制御に関しては、プログラムで設定可能であることが多く、記録媒体や記録部に収められる場合もある。この記録媒体、記録部への記録の仕方は、製品出荷時に記録してもよく、配布された記録媒体を利用してもよく、インターネットを介してダウンロードしたものでもよい。
【００７９】
また、特許請求の範囲、明細書、および図面中の動作フローに関して、便宜上「まず」、「次に」等の順番を表現する言葉を用いて説明したとしても、特に説明していない箇所では、この順で実施することが必須であることを意味するものではない。
【００８０】
本発明は、上記実施形態にそのまま限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合わせにより、種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素の幾つかの構成要素を削除してもよい。さらに、異なる実施形態にわたる構成要素を適宜組み合わせてもよい。
【符号の説明】
【００８１】
１００・・・カメラ、１１１・・・撮影レンズ、１１３・・・絞り、１１５・・・ＮＤフィルタ、１１７・・・シャッタ、１１９・・・撮像素子、１２１・・・画像処理部、１２３・・・撮像制御部、１２５・・・シャッタ制御部、１２７・・・ＮＤ制御部、１２９・・・絞り制御部、１３１・・・レンズ制御部、１４１・・・電源部、１４３・・・第１電源部、１４５・・・第２電源部、１４７・・・第３電源部、１４９・・・検出部、１５０・・・制御部、１５１・・・通信部、１５３・・・フラッシュ発光量制御部、１５５・・・ＡＦ制御部、１５７・・・ＡＥ制御部、１７１〜１７７・・・端子、２００・・・外部フラッシュ装置、２０１・・・フラッシュ、２０１ａ・・・電源部、２０１ｂ・・・充電部、２０１ｃ・・・発光部、２０３・・・フラッシュ制御部、２０５・・・通信部、２０７・・・信号生成回路部、２１１〜２１７・・・端子、３００・・・接続部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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