(57)【要約】【課題】オイルの吐出圧を速やかに高めることができると共に、オイルを確実に吐出させることができ、作動信頼性を向上できる電動ポンプ、およびこの電動ポンプを用いた車両用油圧回路を提供する。【解決手段】モータ部１４と、モータ部１４により駆動されるポンプ部１５と、一端がポンプ部１５に連結され、オイルをポンプ部１５へと導くための吸入ポート２８と、一端がポンプ部１５に連結され、ポンプ部１５から吐出されるオイルをミッション３へと導くための吐出ポート２９と、吐出ポート２９に連結され、吐出ポート２９から吐出されるオイルの圧力が所定値以上になった場合に、圧力を低減させるために吐出ポート２９を開放する開放ポート３７を有するリリーフバルブ４２と、を備え、吸入ポート２８の他端、吐出ポート２９の他端、および開放ポート３７は、それぞれ別々の油路１０，１１，１２に連結されている。【選択図】図１
2015218651.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
モータ部と、
前記モータ部により駆動されるポンプ部と、
一端が前記ポンプ部に連結され、オイルを前記ポンプ部へと導くための吸入ポートと、
一端が前記ポンプ部に連結され、前記ポンプ部から吐出される前記オイルを被駆動部へと導くための吐出ポートと、
前記吐出ポートに連結され、該吐出ポートから吐出される前記オイルの圧力が所定値以上になった場合に、該圧力を低減させるために前記吐出ポートを開放する開放ポートを有するリリーフ手段と、
を備え、
前記吸入ポートの他端、前記吐出ポートの他端、および前記開放ポートは、それぞれ別々の油路に連結されていることを特徴とする電動ポンプ。
【請求項２】
ポンプ部は、
前記オイルを吸入、吐出するポンプ本体と、
前記ポンプ本体を前記被駆動部に取り付けるためのブラケットと、
を備え、
前記ブラケットに、前記吸入ポート、前記吐出ポート、および前記リリーフ手段と、を設けたことを特徴とする請求項１に記載の電動ポンプ。
【請求項３】
前記ブラケットは、前記ポンプ本体と前記被駆動部との間に配置される平板状の部材であって、
前記リリーフ手段は、
前記ブラケットの側面から前記ブラケットを端面からみて略中央となる位置に至る間に形成されたリリーフ孔と、
該リリーフ孔と前記吐出ポートとを連通する第１連通部と、
前記リリーフ孔の途中から前記開放ポートに至る間に形成され、前記リリーフ孔と前記開放ポートとを連通する第２連通部と、
前記リリーフ孔内に配置され、前記第２連通部を閉塞可能な弁体と、
前記リリーフ孔内に配置され、前記弁体を所定の押圧力で付勢するバネ部材と、
を備え、
前記バネ部材のバネ力は、前記吐出ポートから吐出されるオイルの圧力が所定値以上となった場合に前記弁体が移動して前記第２連通部を開放するように設定されていることを特徴とする請求項２に記載の電動ポンプ。
【請求項４】
前記開放ポートと前記吸入ポートは、一つの部屋で構成されており、前記吸入ポートと前記被駆動部とを連結するジョイント部材により、前記開放ポートと前記吸入ポートとが区画されていることを特徴とする請求項２または請求項３に記載の電動ポンプ。
【請求項５】
前記ポンプ本体は、
前記モータ部に取り付けられるポンプケースと、
前記ポンプケースに設けられたポンプ室と、
前記ポンプ室に回転自在に配置されたアウタロータと、
前記モータ部の回転軸と一体回転し、前記アウタロータと協働して前記オイルを吸入して該オイルを吐出する作動室を形成するインナロータと、
を有するトロコイド式ポンプであることを特徴とする請求項２〜請求項４の何れか１項に記載の電動ポンプ。
【請求項６】
請求項１〜請求項５の何れか１項に記載の電動ポンプと、
前記オイルが供給されて駆動する前記被駆動部と、
前記被駆動部に連結され、車両のエンジンにより駆動される機械式ポンプと、を備え、
前記被駆動部は、該被駆動部と前記電動ポンプとを連結する接続部材を含んでいる車両用油圧回路であって、
前記接続部材は、
前記オイルが貯留されるオイルタンクに接続される吸入孔と、
前記被駆動部に前記オイルを供給する吐出孔と、
前記被駆動部から前記オイルタンクに前記オイルを戻すリターン油路に接続されるリターン孔と、
を備え、
前記吸入孔と前記吸入ポートとが連結され、前記吐出孔と前記吐出ポートとが連結され、前記リターン孔と前記開放ポートとが連結されることを特徴とする車両用油圧回路。
【請求項７】
前記開放ポートと前記吸入ポートは、一つの部屋で構成されており、
前記吸入ポートと前記被駆動部とを連結するジョイント部材により、前記開放ポートと前記吸入ポートとが区画されていることを特徴とする請求項６に記載の車両用油圧回路。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、電動ポンプおよび車両用油圧回路に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、車両に搭載されているミッション等の油圧装置にオイルを供給するための車両用油圧回路が知られている。
また、近年、車両の静粛性向上や燃費改善のために、車両の一時停止時にエンジンを一旦オフする、所謂アイドルストップ機能を備えた車両が増えてきている。
このようなアイドルストップ機能を備えた車両に搭載される車両用油圧回路としては、車両のエンジンにより駆動され、油圧装置にオイルを供給する機械式ポンプと、エンジンを停止させた際に機械式ポンプに代わって油圧装置にオイルを供給する電動ポンプと、を備えている。
【０００３】
電動ポンプは、オイルサンプに貯留されたオイルを、吸入ポートを介してポンプ部から吸入し、吐出ポートを介して吐出されるようになっている。また、電動ポンプには、吐出ポートから吐出されるオイルの圧力が所定値以上に高くならないように、リリーフバルブが設けられている。リリーフバルブから排出されたオイルは、吸入ポート側に戻され、再びポンプ室に流入し、吐出ポートから吐出される（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平１１−２８７３１６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述の従来技術にあっては、例えば、オイルサンプに貯留されたオイルにエアが混じっていた場合、電動ポンプ始動時にエアを噛み込んだ状態でオイルが吸入ポートからポンプ室に流入することがある。エアは粘性もなく、オイルに比べて微小な隙間でも通過可能なため、リリーフバルブが開放されていなくとも、エアのみがリリーフバルブの弁体の僅かな隙間を通過して排出されてしまうことがある。エアがリリーフバルブによって吸入ポート側に排出されると、ポンプ室に再びエアが多く含まれたオイルが吸入されることになってしまう。これが吐出ポートと吸入ポートとの間で循環すると、油圧装置に供給されるオイルの圧力が所定の圧力まで高まるのに時間がかかったり、電動ポンプがオイル自体を吐出できなくなったりするおそれがある。このため、電動ポンプの作動信頼性が低下してしまうという課題がある。このような車両用油圧回路を車両のミッション装置に適用した場合、エンジンを再スタートさせる際にアクセルペダルを踏み込んでも、ミッション内に規定の油圧が作用していないため、実際に車両が加速に転じるまでに時間差が生じ、運転者が違和感を覚えるという課題があった。
【０００６】
また、リリーフバルブからの排出油路を、直接吸入ポート側に戻すように構成すると、吐出ポート、リリーフバルブおよび吸入ポートと、電動ポンプとにより閉回路が形成されてしまう。このため、吐出ポート、リリーフバルブおよび吸入ポートの油路の間でオイルの異物混入等による圧損が大きくなるおそれがある。圧損が大きくなると吐出ポートと吸入ポートとの間の圧力差が大きくなり、電動ポンプの負荷が増大し、電動ポンプの作動信頼性が低下してしまうという課題がある。
【０００７】
そこで、この発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであって、オイルの吐出圧を速やかに高めることができると共に、オイルを確実に吐出させることができ、作動信頼性を向上できる電動ポンプ、およびこの電動ポンプを用いた車両用油圧回路を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の課題を解決するために、本発明に係る電動ポンプは、モータ部と、前記モータ部により駆動されるポンプ部と、一端が前記ポンプ部に連結され、オイルを前記ポンプ部へと導くための吸入ポートと、一端が前記ポンプ部に連結され、前記ポンプ部から吐出される前記オイルを被駆動部へと導くための吐出ポートと、前記吐出ポートに連結され、該吐出ポートから吐出される前記オイルの圧力が所定値以上になった場合に、該圧力を低減させるために前記吐出ポートを開放する開放ポートを有するリリーフ手段と、を備え、前記吸入ポートの他端、前記吐出ポートの他端、および前記開放ポートは、それぞれ別々の油路に連結されていることを特徴とする。
【０００９】
このように構成することで、ポンプ部内に吸入されるオイルにエア等の異物が混入していても、リリーフ手段から排出されるオイルが直接吸入ポート側に戻ることがないので、電動ポンプがエア等の異物を含んだ状態のオイルを、直接吸入することがない。このため、オイルの吐出圧を速やかに高めることができると共に、オイルを確実に吐出させることができ、電動ポンプの作動信頼性を確実に向上することができる。
【００１０】
本発明に係る電動ポンプでは、ポンプ部は、前記オイルを吸入、吐出するポンプ本体と、前記ポンプ本体を前記被駆動部に取り付けるためのブラケットと、を備え、前記ブラケットに、前記吸入ポート、前記吐出ポート、および前記リリーフ手段と、を設けたことを特徴とする。
【００１１】
このように構成することで、吸入ポート、吐出ポート、およびリリーフ手段を、それぞれ別々に設ける必要がなくなり、一体化できる。このため、部品点数を削減でき、製造コストを低減できると共に、電動ポンプの組付け性を向上できる。
【００１２】
本発明に係る電動ポンプでは、前記ブラケットは、前記ポンプ本体と前記被駆動部との間に配置される平板状の部材であって、前記リリーフ手段は、前記ブラケットの側面から前記ブラケットを端面からみて略中央となる位置に至る間に形成されたリリーフ孔と、該リリーフ孔と前記吐出ポートとを連通する第１連通部と、前記リリーフ孔の途中から前記開放ポートに至る間に形成され、前記リリーフ孔と前記開放ポートとを連通する第２連通部と、前記リリーフ孔内に配置され、前記第２連通部を閉塞可能な弁体と、前記リリーフ孔内に配置され、前記弁体を所定の押圧力で付勢するバネ部材と、を備え、前記バネ部材のバネ力は、前記吐出ポートから吐出されるオイルの圧力が所定値以上となった場合に前記弁体が移動して前記第２連通部を開放するように設定されていることを特徴とする。
【００１３】
このように構成することで、リターン手段の構成を簡素化できると共に、小型化できる。
【００１４】
本発明に係る電動ポンプでは、前記開放ポートと前記吸入ポートは、一つの部屋で構成されており、前記吸入ポートと前記被駆動部とを連結するジョイント部材により、前記開放ポートと前記吸入ポートとが区画されていることを特徴とする。
【００１５】
このように構成することで、開放ポートと吸入ポートとの構成を簡素化できると共に、それぞれ２つのポートの配置スペースを省スペース化できる。
【００１６】
本発明に係る電動ポンプでは、前記ポンプ本体は、前記モータ部に取り付けられるポンプケースと、前記ポンプケースに設けられたポンプ室と、前記ポンプ室に回転自在に配置されたアウタロータと、前記モータ部の回転軸と一体回転し、前記アウタロータと協働して前記オイルを吸入して該オイルを吐出する作動室を形成するインナロータと、を有するトロコイド式ポンプであることを特徴とする。
【００１７】
ここで、オイルを圧送するポンプとして、ポンプの作動室の容積変化によりオイル吐出するトロコイド式ポンプを用いた場合、オイルに混入する異物（エア等）によって性能がばらつきやすい。しかしながら、上記のように構成することで、電動ポンプの作動信頼性を向上できる。
【００１８】
本発明に係る車両用油圧回路は、上記に記載の電動ポンプと、前記オイルが供給されて駆動する前記被駆動部と、前記被駆動部に連結され、車両のエンジンにより駆動される機械式ポンプと、を備え、前記被駆動部は、該被駆動部と前記電動ポンプとを連結する接続部材を含んでいる車両用油圧回路であって、前記接続部材は、前記オイルが貯留されるオイルタンクに接続される吸入孔と、前記被駆動部に前記オイルを供給する吐出孔と、前記被駆動部から前記オイルタンクに前記オイルを戻すリターン油路に接続されるリターン孔と、を備え、前記吸入孔と前記吸入ポートとが連結され、前記吐出孔と前記吐出ポートとが連結され、前記リターン孔と前記開放ポートとが連結されることを特徴とする。
【００１９】
このように構成することで、ポンプ部内に吸入されるオイルにエア等の異物が混入していても、リリーフ手段から排出されるオイルが直接吸入ポートに戻ることがないので、電動ポンプがエア等の異物を含んだ状態のオイルを、再び吸入することがない。また、吐出ポート、リリーフバルブおよび吸入ポートと、電動ポンプとにより閉回路が形成されることがない。このため、車両用油圧回路の作動信頼性を確実に向上することができる。
【００２０】
本発明に係る車両用油圧回路では、前記開放ポートと前記吸入ポートは、一つの部屋で構成されており、前記吸入ポートと前記被駆動部とを連結するジョイント部材により、前記開放ポートと前記吸入ポートとが区画されていることを特徴とする。
【００２１】
このように構成することで、電動ポンプ側の各ポート、および被駆動部側の油路を簡素化できる。とりわけ、電動ポンプ側の各ポート、および被駆動部側の油路の接続箇所を簡素化できるので、安価な車両用油圧回路を提供できる。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によれば、ポンプ部内に吸入されるオイルにエア等の異物が混入していても、リリーフ手段から排出されるオイルが直接吸入ポート側に戻ることがないので、電動ポンプがエア等の異物を含んだ状態のオイルを、直接吸入することがない。このため、オイルの吐出圧を速やかに高めることができると共に、オイルを確実に吐出させることができ、電動ポンプの作動信頼性を確実に向上することができる。
また、吐出ポート、リリーフバルブおよび吸入ポートと、電動ポンプとにより閉回路が形成されることがない。このため、車両用油圧回路の作動信頼性を確実に向上することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の実施形態における車両用油圧回路の概略構成図である。
【図２】本発明の実施形態におけるブラケットをポンプ本体側からみた平面図である。
【図３】本発明の実施形態におけるブラケットを接続部材側からみた平面図である。
【図４】図２のＡ矢視図である。
【図５】図４のＢ−Ｂ線に沿う断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
次に、この発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
【００２５】
（車両用油圧回路）
図１は、車両用油圧回路の概略構成図である。
同図に示すように、車両用油圧回路１は、車両に搭載された被駆動部としてのミッション３と、オイルタンク（オイルサンプ）４と、オイルタンク４に貯留されたオイルをミッション３に供給するための機械式ポンプ５、および電動ポンプ６と、ミッション３側に設けられ、電動ポンプ６とミッション３とを連結する接続部材２と、を主構成としている。
【００２６】
機械式ポンプ５は不図示のエンジンに連結されており、このエンジンの駆動力を利用して駆動するようになっている。通常、車両用油圧回路１は、機械式ポンプ５をメインポンプとして使用し、エンジンが停止した際に機械式ポンプ５に代わって電動ポンプ６を駆動させ、ミッション３にオイルを供給する。
【００２７】
また、車両用油圧回路１は、機械式ポンプ５とオイルタンク４とを連結する第１吸入油路７と、機械式ポンプ５とミッション３とを連結する第１吐出油路８と、ミッション３とオイルタンク４とを連結する第１リターン油路（システムリターン油路）９と、を備えている。
そして、機械式ポンプ５が駆動すると、第１吸入油路７を介してオイルタンク４から機械式ポンプ５にオイルが吸入され、このオイルが第１吐出油路８を介してミッション３に圧送される。ミッション３で使用されたオイルは、第１リターン油路９を介してオイルタンク４に戻される。
【００２８】
接続部材２は、電動ポンプ６とオイルタンク４とを連結する第２吸入油路１０と、電動ポンプ６と第１吐出油路８とを連結する第２吐出油路１１と、電動ポンプ６と第１リターン油路９とを連結する第２リターン油路１２と、を備えている。
そして、機械式ポンプ５が停止して電動ポンプ６が駆動すると、第２吸入油路１０を介してオイルタンク４から電動ポンプ６の後述するポンプ室２４にオイルが吸入され、このオイルが第２吐出油路１１および第１吐出油路８を介してミッション３に圧送される。
【００２９】
また、接続部材２の第２吐出油路１１の途中には、逆止弁１３が設けられており、機械式ポンプ５を駆動させた際、機械式ポンプ５から圧送されたオイルが第２吐出油路１１を逆流しないようになっている。また、機械式ポンプ５によって付与される油圧は、電動ポンプ６による油圧よりも高く設定されており、機械式ポンプ５が作動中に、電動ポンプ６が作動しても逆止弁１３が開くことはなく、ミッション３には規定の油圧が付与されるようになっている。
さらに、第２吐出油路１１内のオイルの圧力が所定値以上になった場合、その圧力を開放するために、後述するリリーフ手段４２により、オイルを第２リターン油路１２を介して第１リターン油路９に戻すようになっている。
【００３０】
（電動ポンプ）
電動ポンプ６は、モータ部１４と、モータ部１４に連結されモータ部１４と同軸上に配置されたポンプ部１５と、を備えている。
モータ部１４は、例えば樹脂により形成されたモータケース１６と、モータケース１６内にインサート成形によって固定されたステータ１７と、ステータ１７の径方向内側に、回転自在に設けられたロータ１８と、を備えたいわゆるブラシレスモータである。モータ部１４に外部電源（例えば、バッテリ）からの電力を供給することにより、ロータ１８が回転する。ロータ１８の回転軸１９は、ポンプ部１５内に向かって突出しており、このポンプ部１５と連結されている。
【００３１】
ポンプ部１５は、モータ部１４側に配置され、オイルを吸入、吐出するポンプ本体２１と、ポンプ本体２１のモータ部１４とは反対側に配置され、接続部材２に電動ポンプ６を固定するためのブラケット２２と、を備えている。
ポンプ本体２１は、モータ部１４およびブラケット２２に挟持されるように固定されたポンプケース２３を有している。ポンプケース２３は、例えばアルミダイキャストにより形成されている。ポンプケース２３内には、略円筒状のポンプ室２４が形成されており、ここに略リング状のアウタロータ２５が回転自在に設けられている。
【００３２】
また、アウタロータ２５の径方向内側には、インナロータ２６が回転自在に設けられている。このインナロータ２６に、モータ部１４の回転軸１９の一端が固定されている。
そして、これらアウタロータ２５とインナロータ２６とにより、いわゆるトロコイド式ポンプが構成される。すなわち、アウタロータ２５の図示しない内歯と、インナロータ２６の図示しない外歯とにより形成される空間の容積を変化させることで、オイルを吸入してこのオイルを吐出する作動室２７が形成される。
【００３３】
図２は、ブラケット２２をポンプ本体２１側からみた平面図、図３は、ブラケット２２を接続部材２側からみた平面図、図４は、図２のＡ矢視図、図５は、図４のＢ−Ｂ線に沿う断面図である。
図２〜図５に示すように、ブラケット２２は、例えばアルミダイキャストにより形成され、ポンプケース２３の端面２３ａと接合可能に平板状に形成されている。そして、ブラケット２２は、ポンプケース２３側の端面２２ａとは反対側の端面２２ｂに、接続部材２が連結される。
なお、ポンプケース２３の端面２３ａには、このポンプケース２３とブラケット２２との間のシール性を確保するための図示しないＯリングが設けられている。
また、以下の説明では、ブラケット２２において、ポンプケース２３側の端面２２ａを、ポンプケース側端面２２ａと称し、ポンプケース側端面２２ａとは反対側の端面２２ｂを接続部材側端面２２ｂと称して説明する。
【００３４】
ブラケット２２の外周部には、このブラケット２２とポンプケース２３およびモータケース１６とを不図示のボルトによって締結固定するための２つの雌ネジ部３２が刻設されている。雌ネジ部３２は、ブラケット２２を厚さ方向に貫通するように形成されている。
また、ブラケット２２の外周部には、このブラケット２２を接続部材２に不図示のボルトによって締結固定するための３つのボルト座３３（第１ボルト座３３ａ、第２ボルト座３３ｂ、第３ボルト座３３ｃ）が、周方向にほぼ等間隔で３箇所形成されている。各ボルト座３３には、不図示のボルトを挿通可能な挿通孔３３ｄが形成されている。
【００３５】
さらに、ブラケット２２のポンプケース側端面２２ａには、モータ部１４の回転軸１９に対応する箇所に、この回転軸１９の一端を受け入れる凹部３１が形成されている。この凹部３１に回転軸１９の一端が当接することにより、回転軸１９の振れを抑制できる。
また、ブラケット２２には、ポンプケース２３のポンプ室２４に対応する箇所に、吸入ポート２８および吐出ポート２９が形成されている。
【００３６】
より具体的には、吸入ポート２８は、ポンプ室２４のオイル吸入側に対応する位置に、ブラケット２２を厚さ方向に貫通するように丸孔状に形成された第１通路２８ａと、ポンプケース側端面２２ａ側に溝状に形成され、凹部３１に向かって延びる第２通路２８ｂと、第２通路２８ｂに連なるように溝状に形成され、凹部３１に周囲に沿って平面視略Ｃ字状に延びる第３通路２８ｃとにより構成されている。第２通路２８ｂと第３通路２８ｃは、ブラケット２２単体では、ポンプケース側端面２２ａ側が開口しているが、この開口が、ポンプケース側端面２２ａとポンプケース２３の端面２３ａとを重ね合わせることにより閉塞され、オイルが通流する流路となる。
【００３７】
一方、吐出ポート２９は、ポンプ室２４のオイル吐出側に対応する位置に、ブラケット２２を厚さ方向に貫通するように形成されている。そして、吐出ポート２９は、段付き孔状に形成されている。すなわち、吐出ポート２９は、ポンプケース側端面２２ａ側に形成された丸孔状の第１通路２９ａと、接続部材側端面２２ｂ側に形成され、第１通路２９ａよりも開口面積の小さい第２通路２９ｂとが連通形成されたものである。また、第２通路２９ｂの形状は、吸入ポート２８の第３通路２８ｃの形状と凹部３１を中心に略点対称となるように、平面視で略Ｃ字状になっている。
【００３８】
また、ブラケット２２の接続部材側端面２２ｂには、吸入ポート２８に対応する位置に開放ポート３７が形成されている。開放ポート３７は、後述のリリーフバルブ４２から排出されたオイルを排出するためのものであって、接続部材側端面２２ｂの吸入ポート２８に対応する位置にザグリ加工を施すことにより形成される。
なお、吸入ポート２８と開放ポート３７との区画方法については後述する。
【００３９】
また、ブラケット２２の第２ボルト座３３ｂと第３ボルト座３３ｃとの間の側面２２ｃ、換言すれば、ブラケット２２をポンプケース側端面２２ａからみたとき（図２参照）、吐出ポート２９側（図２における下側）となる側面２２ｃには、リリーフ孔３４が形成されている。リリーフ孔３４は、ブラケット２２の側面２２ｃから凹部３１を避けてブラケット２２のほぼ中央に至る間に形成されている。また、リリーフ孔３４は、側面２２ｃ側がブラケット２２の中央側よりも段差により拡径された段付き孔状に形成されている。すなわち、リリーフ孔３４は、側面２２ｃ側の大径孔３４ａと、大径孔３４ａにおける側面２２ｃとは反対側端に連通形成された小径孔３４ｂとにより構成されている。
【００４０】
また、ブラケット２２には、リリーフ孔３４の小径孔３４ｂの先端部と、吐出ポート２９とを連通する第１連通孔３５が形成されている。
さらに、ブラケット２２には、リリーフ孔３４の大径孔３４ａにおける小径孔３４ｂ側と開放ポート３７とを連通する第２連通孔３６が形成されている。
また、ブラケット２２の大径孔３４ａには、小径孔３４ｂ側から順に弁体３８、コイルバネ３９が収納されている。そして、大径孔３４ａにおけるブラケット２２の側面２２ｃ側には、雌ネジ部４０が刻設されており、ここにキャップボルト４１がワッシャ４１ａを介在させて螺入されている。
【００４１】
キャップボルト４１を螺入することにより、コイルバネ３９が僅かに圧縮変形され、弁体３８に、小径孔３４ｂ側に向かう押圧力が付勢される。弁体３８は、コイルバネ３９によって、通常は大径孔３４ａにおける小径孔３４ｂ側の段差部３４ｃに当接している。この段差部３４ｃに弁体３８が当接した状態では、この弁体３８によって第２連通孔３６が閉塞されている。また、コイルバネ３９のバネ力は、吐出ポート２９（第１連通孔３５）を通流するオイルの圧力が所定値以上高くなった場合に、弁体３８がバネ力に抗してスライド移動し、第２連通孔３６が開放されてオイルの圧力が開放されるような力に設定されている。
【００４２】
これにより、吐出ポート２９を通流するオイルの圧力が所定値以上高くなった場合、吐出ポート２９のオイルは、第１連通孔３５、リリーフ孔３４、第２連通孔３６を介して開放ポート３７に導かれる。すなわち、リリーフ孔３４、第１連通孔３５、第２連通孔３６、弁体３８、コイルバネ３９、およびキャップボルト４１は、吐出ポート２９を通流するオイルの余剰圧力を低減するためのリリーフバルブ４２として機能する。
【００４３】
このように構成されたブラケット２２は、接続部材２に取り付けた状態で、接続部材２の第２吸入油路１０と吸入ポート２８の第１通路２８ａとが同軸上に配置され、これら第２吸入油路１０と第１通路２８ａとが吸入側ジョイントパイプ４３を介して連結される。
また、接続部材２の第２吐出油路１１と吐出ポート２９の第１通路２９ａとが同軸上に配置され、これら第２吐出油路１１と第１通路２９ａとが吐出側ジョイントパイプ４４を介して連結される。そして、各ジョイントパイプ４３，４４の軸方向両端側には、それぞれＯリング４５ａ，４５ｂが装着され、第２吸入油路１０と吸入ポート２８の第１通路２８ａとの接続箇所のシール性、および第２吐出油路１１と吐出ポート２９の第１通路２９ａとの接続箇所のシール性が確保されている。
【００４４】
ここで、ブラケット２２の接続部材側端面２２ｂにおいて、同一位置に形成されている吸入ポート２８と開放ポート３７は、接続部材２の第２吸入油路１０と吸入ポート２８の第１通路２８ａとを吸入側ジョイントパイプ４３を介して連結することにより、この吸入側ジョイントパイプ４３が隔壁となって区画される。すなわち、開放ポート３７は、吸入側ジョイントパイプ４３の周囲に設けられた状態になる。
また、開放ポート３７は、接続部材２にブラケット２２を取り付けた状態で、接続部材２の第２リターン油路１２と連結されるようになっている。
なお、ブラケット２２の接続部材側端面２２ｂには、このブラケット２２と接続部材２との間のシール性を確保するために環状溝２２ｄ内に図示しないＯリングが設けられており、開放ポート３７から吐出されたオイルが外部に流出しないようになっている。
【００４５】
（車両用油圧回路の動作）
次に、図１に基づいて、車両用油圧回路１の動作について説明する。
同図に示すように、車両のミッション３を駆動させる場合、不図示のエンジンが駆動している間は、機械式ポンプ５が作動される。つまり、エンジンの動力が機械式ポンプ５に伝達されてこの機械式ポンプ５が駆動し、オイルタンク４から第１吸入油路７を介してオイルが吸入される。機械式ポンプ５に吸入されたオイルは、第１吐出油路８を介してミッション３に圧送される。ミッション３で使用されたオイルは、第１リターン油路９を介してオイルタンク４に戻される。
【００４６】
一方、例えば、アイドルストップ等によりエンジンが停止した際には、電動ポンプ６を使用してミッション３にオイルを供給する。この場合、不図示のバッテリ等から電力が供給されてモータ部１４が駆動すると、このモータ部１４の回転軸１９に連結されているポンプ部１５のインナロータ２６、アウタロータ２５が回転する。すると、オイルタンク４のオイルが、第２吸入油路１０、吸入ポート２８を介してポンプ本体２１に吸入される。そして、吐出ポート２９、第２吐出油路１１にオイルが圧送され、その油圧により逆止弁１３を開放させ、第１吐出油路８を介してミッション３にオイルが圧送される。
ミッション３で使用されたオイルは、機械式ポンプ５の駆動時と同様、第１リターン油路９を介してオイルタンク４に戻される。
【００４７】
ここで、機械式ポンプ５による油圧が第１吐出油路８に残存しており、逆止弁１３が開放せずに吐出ポート２９を通流するオイルの圧力が所定値以上に高まった場合、リリーフバルブ４２が作動し、吐出ポート２９のオイルがリリーフバルブ４２を介して開放ポート３７に導かれる。開放ポート３７に導かれたオイルは、第２リターン油路１２、第１リターン油路９を介してオイルタンク４に戻される。なお、リリーフバルブ４２の動作については、前述したので、ここでの詳細な説明は省略する。
【００４８】
上述の実施形態のように、電動ポンプ６に設けられた吸入ポート２８、吐出ポート２９、および開放ポート３７は、それぞれ別々の油路（第２吸入油路１０、第２吐出油路１１、および第２リターン油路１２）に連結されている。そして、第２吸入油路１０は、オイルタンク４に接続され、第２リターン油路１２も第１リターン油路９を介してオイルタンク４に接続されている。
このため、電動ポンプ６内に吸入されるオイルにエア等の異物が混入していても、リリーフバルブ４２のリリーフ孔３４と弁体３８との隙間を通過して排出されるエアが直接吸入ポート２８側に戻ることがないので、電動ポンプ６がエア等の異物を含んだ状態のオイルを、直接吸入することがない。このため、オイルの吐出圧を速やかに高めることができると共に、オイルを確実に吐出させることができる。よって、電動ポンプ６の作動信頼性を確実に向上することができる。
【００４９】
また、ブラケット２２に、吸入ポート２８と吐出ポート２９とリリーフバルブ４２とを一体的に設けたので、これら吸入ポート２８、吐出ポート２９、およびリリーフバルブ４２をそれぞれ別々に設ける場合と比較して部品点数を削減できる。このため、製造コストを低減できると共に、電動ポンプ６の組付け性を向上できる。
【００５０】
さらに、ブラケット２２にリリーフ孔３４、第１連通孔３５、および第２連通孔３６を形成すると共に、リリーフ孔３４内に弁体３８、コイルバネ３９を収納し、キャップボルト４１によって弁体３８とコイルバネ３９のリリーフ孔３４からの抜けを防止している。そして、これらリリーフ孔３４、第１連通孔３５、第２連通孔３６、弁体３８、コイルバネ３９、およびキャップボルト４１をリリーフバルブ４２として機能させているので、リリーフバルブ４２の構成を簡素化できると共に小型化できる。
【００５１】
そして、ブラケット２２の同一位置に吸入ポート２８と開放ポート３７とを形成し、これら吸入ポート２８と開放ポート３７とを、吸入側ジョイントパイプ４３によって区画している。このため、吸入ポート２８および開放ポート３７の構成を簡素化できると共に、それぞれ２つのポート２８，３７の配置スペースを省スペース化できる。
また、ポンプ部１５を、アウタロータ２５とインナロータ２６とからなるいわゆるトロコイド式ポンプとした場合であっても、オイルにエア等の異物の混入時にポンプ性能の低下を抑えることができる。このため、電動ポンプ６、車両用油圧回路１の作動信頼性を向上できる。
【００５２】
なお、本発明は上述の実施形態に限られるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において、上述の実施形態に種々の変更を加えたものを含む。
【００５３】
例えば、上述の実施形態では、ブラケット２２に、吸入ポート２８と吐出ポート２９とリリーフバルブ４２とを一体的に設けた場合について説明した。しかしながら、これに限られるものではなく、吸入ポート２８、吐出ポート２９および開放ポート３７がそれぞれ別々の油路に連結されていれば、吸入ポート２８、吐出ポート２９、リリーフバルブ４２をそれぞれ別々に設けてもよい。
また、リリーフバルブ４２を市販されているものに代えて、リリーフバルブ４２のみをブラケット２２とは別体としてもよい。
【符号の説明】
【００５４】
１…車両用油圧回路
２…接続部材
３…ミッション（被駆動部）
４…オイルタンク
５…機械式ポンプ
６…電動ポンプ
７…第１吸入油路（油路）
８…第１吐出油路（油路）
９…第１リターン油路（油路）
１０…第２吸入油路（吸入孔）
１１…第２吐出油路（吐出孔）
１２…第２リターン油路（リターン孔）
１４…モータ部
１５…ポンプ部
２１…ポンプ本体
２２…ブラケット
２３…ポンプケース
２４…ポンプ室
２５…アウタロータ
２６…インナロータ
２７…作動室
２８…吸入ポート
２９…吐出ポート
３４…リリーフ孔
３５…第１連通孔（第１連通部）
３６…第２連通孔
３７…開放ポート
３８…弁体
３９…コイルバネ（バネ部材）
４２…リリーフバルブ（リリーフ手段）
４３…吸入側ジョイントパイプ（ジョイント部材）
【図１】
2015218651.tif 000003
【図２】
2015218651.tif 000004
【図３】
2015218651.tif 000005
【図４】
2015218651.tif 000006
【図５】
2015218651.tif 000007