(57)【要約】【課題】顧客が再利用可能な消色用紙を用いたくなるようなポイント算出装置、ポイント算出プログラム及びポイント算出方法を提供すること。【解決手段】一例のポイント算出装置は、画像を印刷された記録媒体の前記画像が消色されかつ再利用可能であると判別された記録媒体に関する情報を取得する取得手段と、この取得した記録媒体の数に応じたポイントを算出するポイント算出手段と、このポイント算出手段により取得されたポイントを当該顧客の現在ポイントに加算するポイント加算手段と、を備える。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像を印刷された記録媒体の前記画像が消色されかつ再利用可能であると判別された記録媒体に関する情報を取得する取得手段と、
この取得した記録媒体の数に応じたポイントを算出するポイント算出手段と、
このポイント算出手段により取得されたポイントを当該顧客の現在ポイントに加算するポイント加算手段と、
を備えることを特徴とするポイント算出装置。
【請求項２】
前記ポイントの数は、前記画像が消去され再利用可能と判別された記録媒体のサイズが大きいほど、多くのポイントと計算することを特徴とする請求項１記載のポイント算出装置。
【請求項３】
画像を印刷された記録媒体の前記画像が消色されかつ再利用可能であることを判別された記録媒体に関する情報を取得する取得機能と、
この取得した記録媒体の数に応じたポイントを算出するポイント算出機能と、
この算出されたポイントを当該顧客の現在ポイントに加算するポイント加算機能と、
をコンピュータに実現させることを特徴とするポイント算出プログラム。
【請求項４】
前記ポイントの数は、前記画像が消去され再利用可能と判別された記録媒体のサイズが大きいほど、多くのポイントと計算することを特徴とする請求項３記載のポイント算出プログラム。
【請求項５】
画像を印刷された記録媒体の前記画像が消色されかつ再利用可能であることを判別された記録媒体に関する情報を取得し、
プロセッサが、前記取得した記録媒体の数に応じたポイントを算出し、
プロセッサが、前記算出されたポイントを当該顧客の現在ポイントに加算することを特徴とするポイント算出方法。
【請求項６】
前記ポイントの数は、前記画像が消去され再利用可能と判別された記録媒体のサイズが大きいほど、多くのポイントと計算することを特徴とする請求項５記載のポイント算出方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、消色トナーを用いて印刷した用紙の印刷画像を消去するポイント算出装置、ポイント算出プログラム及びポイント算出方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
オフィス等での環境貢献の一例として、用紙の節約がある。用紙の節約としては印刷自体を減らすことのほかに、印刷した用紙の画像を消去（消色）して再利用（リユース）することが有効である。従来、ＭＦＰ（Multi Function Peripheral）などの画像形成装置を使用して、用紙に画像を形成するようにしているが、用紙を再利用するため、ロイコ染料を含有するインク等の消色性の色剤を用いて用紙に画像を印刷し、印刷した用紙が不要になったときに、消去装置を用いて用紙に形成した画像を消去してリユースできるようにしている。
【０００３】
消色性の色剤は、高い温度を加えることにより消去されるため、用紙をリユースする際は、消去装置を用いて用紙を加熱し、用紙に形成した画像を消去する。消去装置は、用紙の搬送路を挟んでプラテンローラと熱源を対向して配置し、プラテンローラと熱源との間に用紙を搬送することにより用紙を加熱し、消色性の色剤を消去する。上述したように、用紙に形成した画像を消去することを、以下の説明では「消色」と呼ぶこともある。
【０００４】
用紙をリユースすることで用紙の節約につながり、環境に貢献することができる。したがって、上記消去装置を用いて消色した用紙をリユースすることが環境的に好ましい。例えば、特許文献１には消色材により画像を消去し、再利用できる用紙を仕分ける消去装置が記載されている。
【０００５】
しかしながら、従来は消去装置により消色した用紙を用いるか通常の用紙を用いるかは顧客の環境に対する意識次第であり、消色した用紙を用いるには印刷した用紙を一度消色処理する手間がかかり、顧客が必ずしも消色用紙を用いる方に傾くとは限らないという不具合があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１３−１２１９８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
発明が解決しようとする課題は、顧客が再利用可能な消色用紙を用いたくなるようなポイント算出装置、ポイント算出プログラム及びポイント算出方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
実施形態のポイント算出装置は、画像を印刷された記録媒体の前記画像が消色されかつ再利用可能であると判別された記録媒体に関する情報を取得する取得手段と、この取得した記録媒体の数に応じたポイントを算出するポイント算出手段と、このポイント算出手段により取得されたポイントを当該顧客の現在ポイントに加算するポイント加算手段と、を備えることを特徴とする。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】一実施形態に係る消去装置を含むネットワークシステム全体を示す構成図。
【図２】一実施形態における消去装置の具体的な構成例を示す図。
【図３】一実施形態における消去装置の制御系を示すブロック図。
【図４】一実施形態における全体システムの一構成要素である管理サーバの構成例を示すブロック図。
【図５】一実施形態において用紙のサイズに応じてポイントを変えた場合のポイント数の計算例を示す図。
【図６】一実施形態の消去装置における処理を説明するためのフローチャート。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、発明を実施するための実施形態について、図面を参照して説明する。尚、各図において同一箇所については同一の符号を付ける。
【００１１】
図１は一実施形態に係るポイント算出装置（管理サーバ）を含むネットワークシステムを示すシステム構成図である。図１のネットワークシステムは、画像形成装置であるデジタル複合機１０（以下ＭＦＰ：Multi Function Peripheralと略称する)と、消去装置２０及び管理サーバ４０等を備える。ＭＦＰ１０、消去装置２０、管理サーバ４０等は、夫々データ通信する通信機能を備え、ＬＡＮ（ローカルエリアネットワーク）等のネットワーク５０を介して接続している。ネットワーク５０は、無線通信により実現しても良い。
【００１２】
ＭＦＰ１０は、スキャナ機能、プリンタ機能およびネットワーク通信機能などを備え、ＭＦＰの本体１１の上部に、操作パネル１２、ＡＤＦ１３（自動原稿送り装置）、スキャナ（画像読取部）１４を有し、本体１１の中央部にプリンタ（画像形成部）１５を有し、本体１１の下部に給紙カセット１６を有している。
【００１３】
操作パネル１２は、各種のキーから成る操作部とタッチパネル式の表示部を含み、コピー枚数、印刷部数、用紙サイズ等を入力する。スキャナ部１４は、ＡＤＦ１３によって送られる原稿または原稿台上に置かれた原稿を読み取って画像データを生成する。
【００１４】
プリンタ部１５は、感光体ドラムとレーザ等を含み、スキャナ部１４で読み取った画像データや、ＰＣ（Personal Computer）などで作成された画像データを処理して記録媒体である用紙に画像を定着する。プリンタ部１５によって画像が定着された用紙は、排紙部１７に排出される。記録媒体としては、用紙やＯＨＰシートなどがあるが、以下の説明では、用紙を例に説明する。
【００１５】
ＭＦＰ１０は、所定の温度に加熱すると化学反応により色が消える消色性着色剤による画像形成処理と、上記所定の温度に加熱しても色が消えない非消色性着色剤による画像形成処理を行うことができ、用紙をリユースする際は、消色性着色剤で画像を形成する。尚、消色性着色剤である消色インクは、例えばロイコ染料などの染料を用いることができる。この消色インクは、加熱すると例えば１８０〜２００℃程度で消色する。
【００１６】
一方、消去装置２０は、操作パネル２１、給紙部２２、読取部であるスキャナ２３、再利用可能判別部２８ａ、再利用可否判別部２８ｄ、ゲート２９ａ、用紙サイズ判別部２９ｄ、消去部３０とカードリーダライタ２０９等を備える。この消去装置２０にはＡ３サイズとＡ４サイズの２通りの用紙がセットされるものとする。
【００１７】
また消去装置２０は、Ａ３サイズの用紙を排紙するＡ３排紙トレイ２５Ａ３と、Ａ４サイズの用紙を排紙するＡ４排紙トレイ２５Ａ４と、第２の排紙トレイ２６（リジェクトボックス）を備えている。Ａ３排紙トレイ２５Ａ３とＡ４排紙トレイ２５Ａ４にはリユース可能な用紙を排紙させる。カードリーダライタ２０９は、顧客のＩＤに応じてポイントカードを発行し、Ａ３排紙トレイ２５Ａ３とＡ４排紙トレイ２５Ａ４に排紙される用紙のサイズ及び枚数に応じてポイントが加算されるポイントを読み取り書き込むカードリーダである。
【００１８】
図２は、消去装置２０の具体的な構成を示す構成図である。図２において消去装置２０は、操作ボタン及び表示部を含む操作パネル２１と、給紙部２２、スキャナ２３及び消去部３０を備える。さらに消去装置２０は、第１〜第５の搬送路２４１〜２４５、Ａ３排紙トレイ２５Ａ３，Ａ４排紙トレイ２５Ａ４、第２の排紙トレイ２６（リジェクトボックス）を備える。
【００１９】
図２に示すように各搬送路２４１〜２４５は、用紙を搬送するため複数の搬送ローラ２７を有し、複数の搬送ローラ２７は、それぞれモータによって駆動する。また搬送路２４２と搬送路２４４に用紙の搬送を振り分けるため、ゲート２８を設けている。
【００２０】
第１の搬送路２４１は、給紙部２２から用紙Ｓをスキャナ２３に搬送するための搬送路である。第２の搬送路２４２は、用紙Ｓをスキャナ２３から消去部３０に向けて矢印Ａ方向に搬送するための搬送路である。第３の搬送路２４３は、用紙Ｓを消去部３０から再度スキャナ２３に搬送するための搬送路である。
【００２１】
ゲート２８ａは、用紙が、消色されしかも再利用可能であるか否かに基づいて振り分けるゲートである。再利用可否判別部２８ｄは、図示しないセンサを含みゲート２８ａより搬送方向上流側に配置されている。
【００２２】
ゲート２９ａはゲート２８ａより搬送方向下流側に配置し、再生可能の用紙のサイズに基づいて振り分けるゲートである。用紙サイズ判別部２９ｄは、図示しないセンサを含みゲート２８ａより搬送方向上流側に配置されている。用紙は、再利用可否判別部２８ｄで検知され、ゲート２８ａにより振り分けられる。
【００２３】
第４の搬送路２４４は、再利用可否判別部２８ｄにより再利用可能と判別された用紙を搬送するための搬送路である。第５の搬送路２４５は、再利用可否判別部２８ｄにより再利用不能と判別された用紙を搬送するための搬送路である。
【００２４】
第４の搬送路２４４は途中で、用紙のサイズにより更に、搬送路２４４Ａ３と搬送路２４４Ａ４に分けられる。即ち、ゲート２９ａは、用紙サイズ判別部２９ｄの出力結果により制御される。
【００２５】
スキャナ２３は、第１のスキャナ２３１と、第２のスキャナ２３２を含む。第１のスキャナ２３１は、用紙の一方の面を読み取るスキャナであり、第２のスキャナ２３２は用紙の他方の面を読み取るスキャナである。
【００２６】
消去部３０は、ヒートローラ３１とプレスローラ３２を含む第１の消去部と、プレスローラ３３とヒートローラ３４を含む第２の消去部を有し、ヒートローラ３１とプレスローラ３２の間、及びプレスローラ３３とヒートローラ３４の間に用紙Ｓを搬送して加熱する。ヒートローラ３２，３４は、内部に熱源を備え、外周に温度検知部を備えている。熱源としては、例えばランプを用いる。
【００２７】
図２の消去装置２０は、概ね以下の消去処理を行う。先ず、操作部２１によって、用紙Ｓの消色及び読み取りのモードが選択された場合、給紙部２２から用紙Ｓを給紙後、第１の搬送路２４１を介して読取部であるスキャナ２３に用紙Ｓが搬送される。スキャナ２３では画像をスキャンし、用紙Ｓの画像を消色する前に画像データを読み取る。また用紙Ｓの印字率を求める。スキャナ２３は、第１のスキャナ２３１と第２のスキャナ２３２によって、用紙Ｓの両面を読み取る。またスキャナ２３は用紙Ｓのプリント状況を読み取る。
【００２８】
スキャナ２３で読み取ったプリント状況から、用紙Ｓに破れやシワがある場合は、再利用不可能と判断し、第５の搬送路２４５に用紙Ｓを導き、リジェクトボックス２６に搬送する。また印字率が高い用紙は消色時にカールしやすいため、再利用不可と判断し、リジェクトボックス２６に搬送する。破れやシワのない用紙Ｓは、第２の搬送路２４２により消去部３０に搬送する。
【００２９】
消去部３０に搬送された用紙Ｓは、消去部３０を通過する際に加熱され、用紙Ｓに形成された画像を熱によって消色する。消去部３０は、例えば２８０〜３００℃の比較的高い温度で用紙Ｓを加熱加圧して、用紙Ｓの画像を消色する。即ち、用紙Ｓの画像形成には消色可能な色剤が用いられ、色剤は所定の温度に達することで消色される。したがって、所定の温度で加熱する消去部３０に予め設定した搬送速度で用紙Ｓを搬送させることにより消色することができる。
【００３０】
消去部３０を通過した用紙Ｓは第３の搬送路２４３により、再度スキャナ２３に搬送する。スキャナ２３は、消色性の色剤で形成された画像が確実に消色されたかを確認するため、再度プリント状況を読み取り、用紙Ｓを分別する。
【００３１】
スキャナ２３で読取った結果、再利用可否判別部２８ｄで画像が消去され再利用可能と判断した用紙Ｓはリユース用紙として、第４の搬送路２４４に搬送する。またスキャナ２３で読み取ったプリント状況から、画像領域に非消色性色剤で形成した画像、或いは手書きした画像が残っている場合、更には破れやシワを生じた用紙Ｓは、再利用可否判別部２８ｄで再利用不可と判断して第５の搬送路２４５によりリジェクトボックス２６に搬送する。
【００３２】
この結果、Ａ３サイズの再利用可能な用紙はＡ３排紙トレイ２５Ａ３に搬送され、Ａ４サイズの再利用再利用可能な用紙はＡ４排紙トレイ２５Ａ４に搬送される。再利用が難しく、通常、廃棄してリサイクルする用紙はリジェクトボックス２６に搬送される。
【００３３】
図３は、消去装置２０の制御系を示すブロック図である。消去装置２０は、各部を統括的に制御するシステム制御部２００を備える。消去装置２０はシステム制御部２００の他、例えば、操作パネル２１、給紙部２２、スキャナ２３、消去部３０、第１〜第５の搬送部２４１〜２４５含む搬送路２４０及びカードリーダライタ２０９を有する。
【００３４】
システム制御部２００は、ＣＰＵ２０１、ＲＡＭ（ランダムアクセスメモリ）２０２、ＲＯＭ（リードオンリーメモリ）２０３、ＨＤＤ（ハードディスクドライブ）２０４、ネットワークインターフェース（Ｉ／Ｆ）２０５、再利用可否判別部２８ｄ、用紙サイズ判別部２９ｄ等を備え、各回路部はバスライン２０６を介して接続されている。
【００３５】
ＣＰＵ２０１は、ＲＯＭ２０３に記憶されている制御プログラムを実行することにより各種の処理機能を実現する。ＲＡＭ２０２は、ワーキングメモリとして機能するメインメモリである。ＲＯＭ２０３は、消去装置２０の動作を制御し、かつ各種の処理機能を実現するための制御プログラムおよび制御データなどを記憶する。例えば、ＲＯＭ２０３は、用紙をリユースするかリジェクトするかの判断レベル情報や、消去部３０の設定温度情報を保持し、ＣＰＵ２０１は、消去部３０で画像を消去した結果をもとに、再利用可能な用紙と、再利用不可の用紙に区分する。
【００３６】
実際には、ＣＰＵ２０１は、再利用可否判別部２８ｄと用紙サイズ判別部２９ｄを制御して、ＲＯＭ２０３に記憶されている再利用可否の判断レベル情報、用紙サイズＡ３，Ａ４の大きさ情報に基づいて、再利用の可否、用紙サイズを判断させる。再利用が可能と判断された用紙はその大きさＡ３，Ａ４に応じてＡ３排紙トレイ２５Ａ３、Ａ４排紙トレイ２５Ａ４に搬送される。ＣＰＵ２０１はその枚数を計数し、ＲＡＭ２０２に記憶させる。カードリーダライタ２０９が挿入されているときには、その顧客ＩＤとサイズに応じたリユース枚数、それらに対応する加算ポイント及び加算後の合計ポイントがＲＡＭ２０２に記憶される。
【００３７】
ＨＤＤ２０４は、データ記憶用の大容量のメモリであり、各種の情報を記憶することができる。ネットワークインターフェース（Ｉ／Ｆ）２０５は、ローカルエリアネットワーク５０を介してＭＦＰ１０や管理サーバ４０、或いは他の外部装置（ＰＣ等）と通信を行うインターフェースである。
【００３８】
図４は、全体システムを構成する管理サーバ４０を示すブロック図である。管理サーバ４０は、例えば、コントローラであるＣＰＵ４１、ＲＡＭ４２、ＲＯＭ４３、ネットワークインターフェース（Ｉ／Ｆ）４４、ＨＤＤ４５、データベース４６及び表示Ｉ／Ｆ４７を備え、各回路部はバスライン４０１を介して接続されている。
【００３９】
ＣＰＵ４１は、管理サーバ４０全体の制御を司る。ＣＰＵ４１は、ＲＯＭ４３に記憶されているプログラムを実行することにより様々な処理機能、例えばポイント算出に係る機能を実現することも可能である。ＲＡＭ４２は、ワーキングメモリである。ＲＯＭ４３は、サーバ４０の基本的な動作を制御する制御プログラム及び制御データなどを記憶する。
【００４０】
ネットワークインターフェース４４は、ローカルエリアネットワーク５０に接続した各装置（ＭＦＰ１０、消去装置２０等）とのデータ通信を行うためのインターフェースであり、キーボードやマウス等の入力部を含み、各種データやコマンドを入力する。ＨＤＤ４５は、データ記憶用の記憶装置である。ＨＤＤ４５は、例えば、ユーザ認証用のデータを記憶する。
【００４１】
管理サーバ４０において、ＣＰＵ４１はユーザ認証機能を備える。ユーザ認証機能は、ユーザが消去装置２０の操作パネル２１で入力したユーザＩＤあるいはパスワードなどのユーザ情報を取得する。またユーザが特定の部門に属する場合、部門ごとにユーザ認証を行う。
【００４２】
ユーザ認証機能は、ＭＦＰ１０又は消去装置２０から取得したユーザ情報とＨＤＤ４５に記憶したユーザ認証用のデータとを照合することにより認証の成否を判定する。また、ユーザ認証に用いるユーザ情報は、ユーザが所持するＩＣカードからＭＦＰ１０や消去装置２０等が読み取るようにしても良い。
【００４３】
さらにＨＤＤ４５は、消去装置２０がリジェクトボックス２６に排出した用紙の廃棄に要する費用を算出するための換算テーブルを保持する。
【００４４】
ＣＰＵ４１は、ネットワークＩ／Ｆ４４を介してＭＦＰ１０及び消去装置２０と通信し、例えば消去装置２０から送られてくるポイントに関するデータを収集して算出し、各顧客ＩＤに応じてそのポイントを加算してデータベース４６に蓄積する。表示Ｉ／Ｆ４７は、ディスプレイとのインターフェースである。
【００４５】
管理サーバ４０のプロセッサ４１は、また、消去装置２０から送信されてくる、消色可能でしかも再利用可能なリユース用紙の枚数に応じたポイントの算出も制御する。
【００４６】
すなわち、消去装置２０のシステム制御部２００中の再利用可否判別部２８ｄ及び用紙サイズ判別部２９ｄで、消色され再利用可能とされた用紙の大きさ枚数の情報がネットワークＩ／Ｆ２０５を介して送信される。これらポイントに関する情報を、管理サーバ４０のプロセッサ４１が制御してネットワークＩ／Ｆ４４を介して受信する。そしてこれらポイント情報はＲＡＭ４２に一旦記憶させ、ポイントの算出を行う。
【００４７】
その算出結果のポイント合計を顧客ＩＤ毎にデータベース６４に記憶されている現在ポイントに加算して更新する。
【００４８】
図５は、消去装置２０のＲＡＭ２０２に記憶される顧客ＩＤとポイントカードとのポイントの現在状況を示すテーブルである。例えば、Ａ４サイズのリユース用紙が１２枚排出され、Ａ３サイズの用紙が３枚排出されたとする。今、Ａ４サイズのポイントが１、Ａ３サイズのポイントが２と仮定する。このときＡ４サイズでは１２ポイント、Ａ３サイズでは６ポイントなる。この今回の合計ポイント２０点がその前のポイントに加算され例えば３６４ポイントとなる。ポイントは大きいサイズに基づいて決められ、大きいサイズほどポイント数が多い。
【００４９】
プロセッサ４１は、この加算された後の合計ポイントを、データベース６４に記憶する。そして、その合計ポイント情報をネットワーク４４から、消去装置２０に送る。消去装置２０のプロセッサ２０１は、ネットワークＩ／Ｆ２０５を介して上記合計ポイント情報を受けとり、カードリーダライタ２０９に書き込む。
【００５０】
このようにして加算ポイントが加えられてポイントカードに記憶される。
【００５１】
なお、このポイント現在状況を例えば消去装置２０に設けた操作パネルに表示する。あるいは、ポイントの現在状況を管理サーバ４０のディスプレイ４８に表示してもよい。
【００５２】
次に、実施形態の管理サーバ４０におけるポイント算出の動作を主に図６に基づいて説明する。
【００５３】
消去装置２０において、リユース用紙のサイズ（Ａ３，Ａ４）と、それらの枚数が検知され、そのポイントカードの顧客ＩＤと共にこれらのポイント情報が管理サーバ４０に送られてくる。
【００５４】
管理サーバ４０のＣＰＵ４１は、ネットワークＩ／Ｆ４４を介してリユース用紙のサイズ、とそれらのサイズの枚数が送られてきたかを判断する（Ａ６０１）。即ち、リユース用紙に関する情報が送られてきたか否かを判断する。このＡ６０１が取得手段である。
【００５５】
ポイント情報が送られてきたことを判断する（Ａ６０１でＹ）と、ＣＰＵ４１は、それらの情報をＲＡＭ４２に一旦記憶させ、Ａ３，Ａ４サイズの単位ポイントにそれらの枚数を掛け算して、サイズ毎のポイントを算出する（Ａ６０２）。
【００５６】
次にＣＰＵ４１は、サイズ毎のポイントを加算して合計ポイントを算出する（Ａ６０３）。このＡ６０２及びＡ６０３がポイント算出手段である。
【００５７】
ＣＰＵ４１は、データベース６４から顧客ＩＤをキーとして検索し、該当顧客ＩＤのポイントを読み出す（Ａ６０４）。このポイントを一旦ＲＡＭ４２に記憶し、ＣＰＵ４１はこのポイントと前述の合計ポイントを加算する（Ａ６０５）。このＡ６０５がポイント加算手段である。
【００５８】
ＣＰＵ４１は、得られた合計ポイントをデータベース６４の該当顧客ＩＤに記憶させ合計ポイントを更新する（Ａ６０６）。このＡ６０６がポイント更新手段である。
【００５９】
ＣＰＵ４１は、上記最新の合計ポイントをネットワークＩ／Ｆ４４を介して消去装置２０に送る（Ａ６０７）。このＡ６０７が送信手段である。
【００６０】
一方、消去装置２０のＣＰＵ２０１は、ネットワーク２０５を介して最新の合計ポイントを受信し、カードリーダライタに挿入されているポイントカードの例えば表面にその合計ポイントを可視可能に書き込む。
【００６１】
このようにしてこの消去装置２０によりポイントカードにポイントを蓄積でき、同じ店舗内の買物、サービス等に使用可能とする。
【００６２】
以上述べたようにこの実施形態の消去装置を用いて既に使った用紙をリユース用紙として再生することにより、顧客は自己のポイントカードにそのポイントを蓄積することが可能となる。したがって、顧客が再利用可能な消色用紙をできるだけ用いたくなるようなポイント算出装置、ポイント算出プログラム及びポイント算出方法が得られる。
【００６３】
尚、上記した実施形態では、取得手段をリユース用紙のサイズとそれらのサイズの枚数の情報が消去装置から送られてきた場合について説明をしたが、これに限定されない。例えば、消去装置からポイントそのものがネットワークＩ／Ｆ４４で受信された場合も、取得手段に相当する。この場合、ポイント算出手段はＲＡＭ４２等のメモリに記憶することをもってポイント算出手段を実行したと定義する。
【００６４】
尚、上記した実施形態では、ネットワーク５０を介して、例えば管理サーバに顧客ごとのポイントを記憶させていた。
【００６５】
この場合には、画像が消去され再利用可能と判別された記録媒体の情報を外部の管理サーバに送信してポイントを計算し得られたポイント情報を受信するポイント情報送受信手段を、この消去装置に有する。あるいは、計算自体は消去装置で行わせその加算ポイントのみを、ポイントを管理している管理サーバに送り合計ポイントを消去装置で受け取って、ポイントカードに書き込む。
【００６６】
このようにすれば、ポイントの管理が広範になり、例えばチェーン店等複数の店舗で同様に消去装置により得たポイントを合算することができる。このポイントをそれらの店舗の商品の購買時に使えるようにすれば、顧客にとって更に利便性が向上する。ひいては顧客がこの消去装置を更に使うようになる。
【００６７】
上記実施形態では、消去装置においてリユース用紙に変えられた量に応じてポイントを付与するようにしていた。これらのポイントの計算はプログラムにより実現しても本発明に含まれる。
【００６８】
上記実施形態の消去装置は画像形成装置と別体となっている場合について述べた。しかし、消去装置が画像形成装置に一体に組み込まれた装置にも本発明は適用可能である。
【００６９】
また、上記実施形態のようにポイントの算出のための情報を消去装置から管理サーバに送って算出させることなく、消去装置においてポイントの算出を行ってもよい。すなわちこの場合には消去装置がポイント算出装置となる。
【００７０】
本実施の形態では、装置内部に発明を実施する機能が予め記録されている場合で説明したが、これに限らず同様に機能をネットワークから装置にダウンロードしてもよいし、同様の機能を記録媒体に記憶させたものを装置にインストールしてもよい。
【００７１】
記録媒体としては、ＣＤ−ＲＯＭ等プログラムを記憶でき、かつ装置が読み取り可能な記録媒体であれば、その形態は何れの形態であってもよい。またこのように予めインストールやダウンロードにより得る機能は装置内部のＯＳ（オペレーティング・システム）等と協働してその機能を実現させるものであってもよい。
【００７２】
本発明のいくつかの実施形態を説明したがこれらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００７３】
２０・・・・消去装置
４０・・・・管理サーバ
４１・・・・プロセッサ（ＣＰＵ）
６４・・・・データベース
２０９・・・・カードリーダライタ
Ａ６０１・・・・取得手段
Ａ６０２・・・ポイント算出手段
Ａ６０５・・・・・ポイント加算手段
【図１】
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【図２】
2015021985.tif 000004
【図３】
2015021985.tif 000005
【図４】
2015021985.tif 000006
【図５】
2015021985.tif 000007
【図６】
2015021985.tif 000008