(57)【要約】【課題】樹脂製のコネクタのコネクタハウジングの歪みを防止できる技術を提供する。【解決手段】コネクタ１０は樹脂製のハウジング３０とハウジング３０に取り付けられた複数の端子１１とを備えている。ハウジング３０は、フランジ部３１と、フード部３５とを備えている。フランジ部３１は板状の略長方形形状を有しており、長手方向の両サイドが半円形状を呈している。フランジ部３１には、フード部３５を避けた領域に、複数のカラー２０がインサート成形によって設けられている。さらに、フランジ部３１の内部に金属プレート５０がインサート成形によって埋設されている。金属プレート５０は、枠状形状を呈しており、フランジ部３１の形状に対応して略長方形であって長手方向両サイドが半円になっている。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
樹脂製のコネクタハウジングと、前記コネクタハウジングに取り付けられた端子とを備えるコネクタであって、
前記コネクタハウジングは、
板状のフランジ部と、
前記フランジ部の外形形状に合わせて形成され前記フランジ部の内部に埋設されたプレートと、
を備えることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記プレートは、前記フランジ部の内部に埋設されたカラーに取り付けられていることを特徴とする請求項１に記載のコネクタ。
【請求項３】
前記プレートは、複数に分割された分割プレートから構成され、前記カラーに取り付けられて前記複数の分割プレートが一体として構成されることを特徴とする請求項２に記載のコネクタ。
【請求項４】
前記プレートは枠状形状を呈するプレート本体と前記カラーとが一体に形成されて前記プレートと前記カラーとが取り付けられた状態となっており、前記プレート本体が前記フランジ部の内部に埋設されていることを特徴とする請求項２に記載のコネクタ。
【請求項５】
前記フランジ部は、取り付けられた部品との間でシール性を確保可能にシール部材を収容することを特徴とする請求項１から４までのいずれかに記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタに係り、樹脂製のハウジングを有するコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
車両等に用いられるコネクタにおいては、接続状態を良好に維持したり、また、接続の際に作用する力を小さくするために、形状にゆがみが発生しないことが重要となる。
【０００３】
図９に公知のコネクタ５１０を示す。図示のコネクタ５１０は、複数の端子５１１、ハウジング５３０を備えている。ハウジング５３０は樹脂製であって所定厚さの板状のフランジ部５３１と、フランジ部５３１の一方の面から突出するフード部５３５とを備えている。また、フランジ部５３１には、ボルト挿通用の金属製の筒状のカラーが配置されている。また、ハウジング５３０には端子５１１がフランジ部５３１を貫通して配置され、一方が露出し他方がフード部５３５に覆われている。
【０００４】
ここで、例えば、樹脂製のフランジ部５３１に、図示の一点破線で示すような歪みが発生すると、それに伴い金属製の端子の向きがずれてしまって、接続が難しくなって大きな力が必要になる。場合によっては、接続ができなくなってしまうことがある。また、そのようなゆがみが発生することを前提とした場合、設計の自由度が著しく低下してしまうことがある。また、フランジ部５３１やフード部５３５等に作用する力によってひび割れ等が発生するおそれが高くなり、それを見越した厚さ設計をする必要がある。したがって、寸法精度を所望に維持する技術が重要となる。
【０００５】
そのため、寸法精度を維持させるための技術が各種提案されている。例えば、ケースの強度を維持するとともに端子金具（バスバー収容部）の寸法精度を維持する電気接続箱（コネクタ）がある（例えば特許文献１参照）。具体的には、コネクタを構成する樹脂製のハウジング部分を覆う金属製のアウターカバーを備え、そのアウターカバーにカラーが一体形成されている。このような構成を採用することで、金属製の筐体にボルトで固定した樹脂製のコネクタが、金属と樹脂の熱膨張係数の違いに起因する反り等の歪みを防いでいる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００４−３５７４１０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、特許文献１に開示の技術では、樹脂製のハウジング部分を金属製のアウターカバーが覆っているが、筐体との熱膨張係数の違いによる歪み防止にはある程度の効果は期待できるものの、それ以外を要因とするコネクタの樹脂製部分の歪みに対しては別な技術が必要とされていた。
【０００８】
本発明の目的は、このような状況に鑑みてなされたものであり、上記課題を解決する技術を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、樹脂製のコネクタハウジングと、前記コネクタハウジングに取り付けられた端子とを備えるコネクタであって、前記コネクタハウジングは、板状のフランジ部と、前記フランジ部の外形形状に合わせて形成され前記フランジ部の内部に埋設されたプレートと、を備える。
前記プレートは、前記フランジ部の内部に埋設されたカラーに取り付けられてもよい。
前記プレートは、複数に分割された分割プレートから構成され、前記カラーに取り付けられて前記複数の分割プレートが一体として構成されてもよい。
前記プレートは枠状形状を呈するプレート本体と前記カラーとが一体に形成されて前記プレートと前記カラーとが取り付けられた状態となっており、前記プレート本体が前記フランジ部の内部に埋設されてもよい。
前記フランジ部は、取り付けられた部品との間でシール性を確保可能にシール部材を収容してもよい。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、樹脂製のコネクタのコネクタハウジングの歪みを防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】発明の実施形態に係る、コネクタの正面図である。
【図２】発明の実施形態に係る、コネクタの平面図である。
【図３】発明の実施形態に係る、コネクタの側面図である。
【図４】発明の実施形態に係る、コネクタの斜視図である。
【図５】発明の実施形態に係る、内部の金属プレートを破線で示したコネクタの斜視図である。
【図６】発明の実施形態に係る、金属プレートの斜視図である。
【図７】発明の実施形態の第１の変形例に係る、コネクタの平面図である。
【図８】発明の実施形態の第２の変形例に係る、コネクタの平面図である。
【図９】背景技術に係る、コネクタの平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、発明を実施するための形態（以下、「実施形態」という）を、図面を参照しつつ説明する。
【００１３】
図１は本実施形態に係るコネクタ１０の正面図である。図２はコネクタ１０の平面図である。図３はコネクタ１０の側面図である。図４はコネクタ１０の斜視図である。このコネクタ１０の外形的な特徴は図９で説明したコネクタ５１０と同様の構造を有している。
【００１４】
図示のように、コネクタ１０は樹脂製のハウジング３０とハウジング３０に取り付けられた複数の端子１１とを備えている。
【００１５】
ハウジング３０は、フランジ部３１と、フード部３５とを備えている。フランジ部３１は所定厚さの板状の略長方形形状を有しており、長手方向（図１では左右方向）の両サイドが半円形状を呈している。
【００１６】
フランジ部３１の所定の領域には複数の端子１１が貫通して設けられている。さらに、フランジ部３１の一方の面から筒状のフード部３５が一体に延出して形成されている。ここでは、３つのフード部３５が設けられており、それぞれの内部には端子１１の一方側が突出して配置されている。
【００１７】
また、フランジ部３１には、フード部３５を避けた領域に、複数のカラー２０がインサート成形によって設けられている。カラー２０は一般的な構造を有する金属製の筒状体であって、ボルトを挿通して所定の部材にコネクタ１０を固定するために用いられる。ここでは例えば、図１に示すように、フランジ部３１の長手方向両サイドの半円部分の略中央にそれぞれ１つと、長手方向中央より左下にオフセットした位置及び右上にオフセットした位置にそれぞれ１つ、合計４つのカラー２０が設けられている。
【００１８】
また、フランジ部３１の一方の面（フード部３５が設けられていない側の面）には溝部３９が設けられている。溝部３９には環状の所定のパッキン（シール部材）が配置される。コネクタ１０を所定の部材に取り付ける際には、フード部３５が設けられていない側、つまり溝部３９が設けられている側が、所定の部材（部品）に当接してボルト固定され、シール性が確保される。このパッキンの潰し量を一定にでき、ガタツキ防止及びシール性低下の防止が実現できる。
【００１９】
つづいて図５及び図６を参照して本実施形態において特に特徴的な構成を説明する。
図５は内部の金属プレート５０を破線で示したコネクタの斜視図である。また、図６は、金属プレート５０を示す斜視図である。
【００２０】
図５の破線に示すように、フランジ部３１の内部に金属プレート５０がインサート成形によって埋設されている。
【００２１】
図６に示すように、金属プレート５０は、枠状形状を呈しており、フランジ部３１の形状に対応して略長方形であって長手方向両サイドが半円になっている。つまり、フランジ部３１の外形より若干縮小した形状であって、フランジ部３１に完全に埋設されている。
【００２２】
より具体的には、金属プレート５０は、第１のプレート本体５１ａ及び第２のプレート本体５１ｂから構成されている。第１のプレート本体５１ａは上側部分のパーツであり、第２のプレート本体５１ｂは下側部分のパーツである。第１のプレート本体５１ａ及び第２のプレート本体５１ｂは、カラー２０に設けられた所定の嵌合用溝部（図示せず）に取り付けられることで、実質的に一体の金属プレート５０となる。
【００２３】
第１のプレート本体５１ａ及び第２のプレート本体５１ｂが一体になった状態の金属プレート５０において、フード部３５の対応する位置（フード部３５の根元部分）にはフード用開口５３が形成されており、一端がフード部３５に収容される端子１１がフランジ部３１を貫通して取り付け可能になっている。つまり、第１のプレート本体５１ａにはフード用開口５３に対応する位置に開口外縁に相当する枠部５３ａが形成されている。第２のプレート本体５１ｂにもフード用開口５３に対応する位置に枠部５３ｂが形成されている。また、第１のプレート本体５１ａ及び第２のプレート本体５１ｂが一体になった状態の金属プレート５０には、カラー２０に対応する位置にカラー用開口５６が形成される。
【００２４】
第１のプレート本体５１ａは、カラー２０と嵌合する構造としてカラー挟持部５６ａを備える。同様に第２のプレート本体５１ｂもカラー２０と嵌合する構造としてカラー挟持部５６ｂを備える。上述のようにカラー２０が４箇所に設けられることから、第１のプレート本体５１ａのカラー挟持部５６ａは４箇所に枠部５３ａから腕状に延出した部分の端部に２本の指状形状を備える。指状のカラー挟持部５６ａがカラー２０の所定の溝に嵌め込まれる。また、同様に、第２のプレート本体５１ｂのカラー挟持部５６ｂも４箇所に枠部５３ｂから腕状に延出した部分の端部に２本の指状形状を備える。指状のカラー挟持部５６ａがカラー２０の所定の溝に嵌め込まれる。
【００２５】
第１のプレート本体５１ａと第２のプレート本体５１ｂとは、カラー挟持部５６ａ、５６ｂで一部が前後に重なるようにカラー用開口５６を構成してカラー２０に取り付けられる。
【００２６】
なお、金属プレート５０（第１のプレート本体５１ａ、第２のプレート本体５１ｂ）の形状及び厚さは、フランジ部３１に想定される歪みに応じて適宜設定可能である。また、歪み防止の観点から剛性を確保しやすい金属製のプレート（金属プレート５０）を例示したが、所望の剛性を確保でき歪みが発生しにくい材料であればフランジ部３１に埋設するプレートとして適用可能である。
【００２７】
上述の様な構成のコネクタ１０を採用することで、金属プレート５０が樹脂の梁の機能を果たすため、フランジ部３１に発生する歪みを回避できる。また、製造時から金属プレート５０が埋設されているため、樹脂製部品（フランジ部３１）が歪んで反り等が発生した後に金属部品で歪みを補正するといった状態にならない。したがって、歪みを補正することで樹脂製部品にひび割れ等の破損が発生するといった事態を回避できる。
【００２８】
以上、本発明を実施形態をもとに説明した。この実施形態は例示であり、それらの各構成要素及びその組合せにいろいろな変形例が可能なこと、またそうした変形例も本発明の範囲にあることは当業者に理解されるところである。
【００２９】
図７は第１の変形例に係る金属プレート１５０ａの斜視図である。図示のように、金属プレート１５０ａは、上述の金属プレート５０（第１及び第２のプレート本体５１ａ、５１ｂ）に相当する構成として一部品のプレート本体１５１を備えて構成されている。フード部３５に対応する位置にはフード用開口１５３が形成されている。
【００３０】
さらに、金属プレート１５０ａは、上述のコネクタ１０においてフランジ部３１に埋設されてカラー２０に対応する部材として、プレートカラー部１５７を備える。プレートカラー部１５７は、カラー２０と同様に筒状であって内部にボトルが挿通可能な開口が形成されている。
【００３１】
本変形例では、ボルトからの力がフランジ部３１に作用する場合、プレート本体１５１全体から作用することになるため、局地的に力が作用する状態を回避できる。そのため、上述の実施形態と同様の効果の他に、ボルト等の外部から作用する力によってフランジ部３１に歪みや破損等が発生することを効果的に回避できる。また、カラー２０に対応する部品がプレートカラー部１５７と一体に構成されるので、部品点数の削減ができ、さらにインサート成形時の作業工数削減ができる。
【００３２】
図８は第２の変形例に係る金属プレート１５０ｂの斜視図である。本変形例の金属プレート１５０ｂは、第１の変形例の金属プレート１５０ａのプレート本体１５１に折り曲げ部１５８を設けた構成である。具体的には、プレート本体１５１の上下の外縁部分に折り曲げ部１５８を設けて、剛性を強めている。なお、折り曲げ部１５８を設ける位置は図示の位置（プレート本体１５１の上下外縁）に限る趣旨ではなく内側開口部分に形成されてもよい。なお、実施形態の金属プレート５０に折り曲げ部が形成されてもよい。
【符号の説明】
【００３３】
１０  コネクタ
１１  端子
２０  カラー
３０  ハウジング
３１  フランジ部
３５  フード部
３９  溝部
５０、１５０ａ、１５０ｂ  金属プレート
５１ａ  第１のプレート本体
５１ｂ  第２のプレート本体
５３  フード用開口
５３ａ、５３ｂ、１５３  枠部
５６  カラー用開口
５６ａ、５６ｂ  カラー挟持部
１５１  プレート本体
１５７  プレートカラー部
１５８  折り曲げ部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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