(57)【要約】【課題】帯電チャージャーのリークによる画像ノイズとクリーニング不良といったクリーニング部での不具合の発生を抑制しつつ、現像ローラーへの流れ込み電流設定範囲を広げることのできる湿式現像装置および湿式画像形成装置を提供する。【解決手段】キャリア液にトナー粒子が分散された現像剤４１を使用する湿式現像装置であって、帯電装置６にはプラスの電圧を印加し、除電装置９にはマイナスの電圧を印加し、除電装置９の電圧電流特性の絶対値が、帯電装置６と同じ構成要素を備える除電装置９の電圧電流特性の絶対値より低くなる様に、帯電装置６と除電装置９とで断面構成または現像剤担持体との距離を異ならせている。【選択図】図７
2015165275.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
キャリア液にトナー粒子が分散された現像剤を使用する湿式現像装置であって、
静電潜像を現像する現像剤担持体と、
前記現像剤担持体上の前記現像剤を放電により帯電するための帯電装置と、
現像後の前記現像剤の電荷を前記帯電装置と同じ方式の放電により除電するための除電装置と、
除電後の前記現像剤を前記現像剤担持体から除去するためのクリーニング部材と、を備え、
前記帯電装置にはプラスの電圧を印加し、
前記除電装置にはマイナスの電圧を印加し、
前記除電装置の電圧電流特性の絶対値が、前記帯電装置と同じ構成要素を備える前記除電装置の電圧電流特性の絶対値より低くなる様に、前記帯電装置と前記除電装置とで断面構成または前記現像剤担持体との距離を異ならせた、湿式現像装置。
【請求項２】
キャリア液にトナー粒子が分散された現像剤を使用する湿式現像装置であって、
静電潜像を現像する現像剤担持体と、
前記現像剤担持体上の前記現像剤を放電により帯電するための帯電装置と、
現像後の前記現像剤の電荷を前記帯電装置と同じ方式の放電により除電するための除電装置と、
除電後の前記現像剤を前記現像剤担持体から除去するためのクリーニング部材と、を備え、
前記帯電装置にはプラスの電圧を印加し、
前記除電装置にはマイナスの電圧を印加し、
前記帯電装置と前記除電装置の電圧電流特性において、同じ電圧における前記除電装置の電流の絶対値が前記帯電装置の電流の絶対値より低くなるように、前記帯電装置と前記除電装置とで断面構成または前記現像剤担持体との距離を異ならせた、湿式現像装置。
【請求項３】
キャリア液にトナー粒子が分散された現像剤を使用する湿式現像装置であって、
静電潜像を現像する現像剤担持体と、
前記現像剤担持体上の前記現像剤を帯電するための帯電装置と、
現像後の前記現像剤の電荷を除電するための除電装置と、
除電後の前記現像剤を前記現像剤担持体から除去するためのクリーニング部材と、を備え、
前記帯電装置は、コロトロン帯電器であり、
除電装置は、コロトロン帯電器であり、
前記帯電装置にはプラスの電圧を印加し、
前記除電装置にはマイナスの電圧を印加し、
前記除電装置の電圧電流特性の絶対値が、前記帯電装置と同じ構成要素を備える前記除電装置の電圧電流特性の絶対値より低くなる様に、前記コロトロン帯電器の断面構成または前記現像剤担持体との距離を前記帯電装置と前記除電装置とで異ならせた、湿式現像装置。
【請求項４】
キャリア液にトナー粒子が分散された現像剤を使用する湿式現像装置であって、
静電潜像を現像する現像剤担持体と、
前記現像剤担持体上の前記現像剤を帯電するための帯電装置と、
現像後の前記現像剤の電荷を除電するための除電装置と、
除電後の前記現像剤を前記現像剤担持体から除去するためのクリーニング部材と、を備え、
前記帯電装置は、コロトロン帯電器であり、
除電装置は、コロトロン帯電器であり、
前記帯電装置にはプラスの電圧を印加し、
前記除電装置にはマイナスの電圧を印加し、
それぞれの前記コロトロン帯電器の電圧電流特性を、同じ電圧における前記除電装置の電流の絶対値が前記帯電装置の電流の絶対値より低くなるように、前記コロトロン帯電器の断面構成または前記現像剤担持体との距離を前記帯電装置と前記除電装置とで異ならせた、湿式現像装置。
【請求項５】
前記コロトロン帯電器の電圧電流特性を、同じ電圧における前記除電装置の電流の絶対値が前記帯電装置の電流の絶対値の約１／２以上となるように、前記コロトロン帯電器の断面構成を前記帯電装置と前記除電装置とで異ならせた、請求項３または４に記載の湿式現像装置。
【請求項６】
それぞれの前記コロトロン帯電器の構成要素は、ワイヤーと、前記ワイヤーを覆うケーシングとであり、
前記現像剤担持体と前記ワイヤーとの距離が、前記帯電装置よりも前記除電装置の方が大きくなるように設けられている、請求項３または４に記載の湿式現像装置。
【請求項７】
それぞれの前記コロトロン帯電器は、ワイヤーと、前記ワイヤーを覆うケーシングとを含み、
前記現像剤担持体と前記帯電装置の前記ケーシングとの距離が、前記現像剤担持体と前記除電装置の前記ケーシングとの距離よりも大きく設けられている、請求項３または４に記載の湿式現像装置。
【請求項８】
それぞれの前記コロトロン帯電器は、ワイヤーと、前記ワイヤーを覆うケーシングとを含み、
前記ワイヤーと前記ケーシングとの最近接部での距離が、前記帯電装置の方が前記除電装置よりも大きく設けられている、請求項３または４に記載の湿式現像装置。
【請求項９】
それぞれの前記コロトロン帯電器は、ワイヤーと、前記ワイヤーを覆うケーシングとを含み、
前記ワイヤーの本数は、前記帯電装置の方が前記除電装置よりも多く設けられている、請求項３または４に記載の湿式現像装置。
【請求項１０】
前記現像剤担持体の回転方向の前記除電装置より下流側で、前記クリーニング部材より上流側の位置に、前記現像剤担持体に対向するトナー粒子分散部材がさらに設けられている、請求項１から９のいずれか１項に記載の湿式現像装置。
【請求項１１】
前記トナー粒子分散部材は、前記現像剤担持体に当接し、前記現像剤担持体に、ＡＣバイアスを印加されている、請求項１０に記載の湿式現像装置。
【請求項１２】
像担持体と、
前記像担持体上の静電潜像を形成する像形成機構と、
前記像形成機構によって前記像担持体上に形成された前記静電潜像を現像する、請求項１から１１のいずれか１項に記載の湿式現像装置と、
を備える湿式画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリンター、複写機、ファクシミリ装置、その他の電子写真方式の画像形成装置に関し、特に、現像方式として湿式現像を採用した湿式現像装置および湿式画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、乾式電子写真に比べて小径のトナーを用いて高画質な画像出力が可能な湿式電子写真を用いた湿式画像形成装置が種々提案されている。特開２０１２−１２８０９４号公報（特許文献１）、特開２０１２−０６８３７２号公報（特許文献２）および特開２０１１−１９７２１６号公報（特許文献３）には、このような、湿式電子写真を用いた湿式現像装置および湿式画像形成装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１２−１２８０９４号公報
【特許文献２】特開２０１２−０６８３７２号公報
【特許文献３】特開２０１１−１９７２１６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
現像ローラー上でトナー粒子を帯電した後に現像し、その後にクリーニングする際、クリーニングブレードを設けるだけではトナー粒子と現像ローラーとの付着力が強くクリーニング不良が生じやすいといった課題があった。
【０００５】
この課題を解決するために、クリーニングブレードの上流側に除電チャージャーを設け、トナー粒子と逆極性の電荷を現像ローラー上のトナーに与えることでトナーの荷電量を低下させ、クリーニングし易くするという手段が用いられる。
【０００６】
その際、帯電チャージャーによってトナー粒子に与えられた荷電は時間により減衰するため、帯電チャージャーへの流れ込み電流と除電チャージャーへの流れ込み電流とは、帯電チャージャーへの流れ込み電流を除電チャージャーへの流れ込み電流よりも絶対値において大きく設定するのが適切である。
【０００７】
一方、コロトロン帯電器の放電特性（ワイヤー印加電圧に対する放出電流量）には極性依存があり、プラス極性よりもマイナス極性の方が放電しやすいという特徴がある。その結果ワイヤー印加電圧の絶対値に対して現像ローラーに流れ込む電流の絶対値（Ｖ−Ｉ特性）もマイナス極性の場合の方が大きくなる。
【０００８】
感光体にａ―Ｓｉを用いる際、トナー粒子の帯電はプラスが好ましく、一般に大きめに荷電したい帯電チャージャー（プラス放電）のＶ−Ｉ特性が低く、小さめに帯電したい除電チャージャー（マイナス放電）のＶ−Ｉ特性が高いという関係になる。
【０００９】
チャージャーのワイヤー印加電圧にはリークの発生限界できまる上限がある。ワイヤー印加電圧の下限は、放電が開始する電圧で決まるが、マイナス極性は放電開始後も放電が不安定な領域が存在し放電ムラが生じるため、放電が安定した領域で使うためには放電開始電圧より高い電圧設定が必要となる。この放電ムラはワイヤー位置によって安定して放電する場所と放電が不安定な場所の両方が混在するという現象である。
【００１０】
帯電チャージャーにリークが発生するとトナー層に帯電ムラが生じて画像上にノイズとなって現れる。また、除電チャージャーの放電ムラが発生すると、場所によってトナーの除電不良が生じるため、その部分に対応してスジ状のクリーニング不良が生じる。
【００１１】
このようにワイヤー印加電圧には上限と下限が存在するが、従来のように帯電チャージャーと除電チャージャーに類似の断面構成のコロトロン帯電器を用いた場合、帯電チャージャーは必要荷電量が大きいことと放電特性が低いことが重なるためワイヤー電圧が高くなり上限（リーク限界）にかかりやすくなってしまう。逆に除電チャージャーは必要荷電量が小さいことと放電特性が高いことが重なるためワイヤー電圧が低くなり下限（マイナスの放電ムラ限界）にかかりやすくなってしまう。逆に印加電圧の上下限で流れ込み電流の使用可能範囲が制限される。
【００１２】
上限下限に収まる範囲の現像ローラーへの流れ込み電流で使用することも可能であるが、必要流れ込み電流はトナーの帯電量、トナー量（紙種対応）、外部環境などによって決まるため、調整幅を広く確保したいのが実情であり、できるだけ広く確保できることが望ましい。
【００１３】
また、クリーニング部材の上流側にクリーニング性を改善させる手段としてトナー分散部材（ＡＣローラー等）を用いた場合、除電チャージャーのワイヤー電圧が低く放電ムラが生じると、クリーニング部において部分的にクリーニング不良が発生してしまうと共に、部分的な現像剤の堆積も生じる。
【００１４】
本発明の目的は、上記のような構成および帯電極性の湿式現像装置において、帯電チャージャーのリークによる画像ノイズとクリーニング不良といったクリーニング部での不具合の発生を抑制しつつ、現像ローラーへの流れ込み電流設定範囲を広げることのできる湿式現像装置および湿式画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
この湿式現像装置の一つの局面においては、キャリア液にトナー粒子が分散された現像剤を使用する湿式現像装置であって、静電潜像を現像する現像剤担持体と、上記現像剤担持体上の上記現像剤を放電により帯電するための帯電装置と、現像後の上記現像剤の電荷を上記帯電装置と同じ方式の放電により除電するための除電装置と、除電後の上記現像剤を上記現像剤担持体から除去するためのクリーニング部材とを備え、上記帯電装置にはプラスの電圧を印加し、上記除電装置にはマイナスの電圧を印加し、上記除電装置の電圧電流特性の絶対値が、上記帯電装置と同じ構成要素を備える上記除電装置の電圧電流特性の絶対値より低くなる様に、上記帯電装置と上記除電装置とで断面構成または上記現像剤担持体との距離を異ならせている。
【００１６】
この湿式現像装置の他の局面においては、キャリア液にトナー粒子が分散された現像剤を使用する湿式現像装置であって、静電潜像を現像する現像剤担持体と、上記現像剤担持体上の上記現像剤を放電により帯電するための帯電装置と、現像後の上記現像剤の電荷を上記帯電装置と同じ方式の放電により除電するための除電装置と、除電後の上記現像剤を上記現像剤担持体から除去するためのクリーニング部材とを備え、上記帯電装置にはプラスの電圧を印加し、上記除電装置にはマイナスの電圧を印加し、上記帯電装置と上記除電装置の電圧電流特性において、同じ電圧における上記除電装置の電流の絶対値が上記帯電装置の電流の絶対値より低くなるように、上記帯電装置と上記除電装置とで断面構成または上記現像剤担持体との距離を異ならせている。
【００１７】
この湿式現像装置の他の局面においては、キャリア液にトナー粒子が分散された現像剤を使用する湿式現像装置であって、静電潜像を現像する現像剤担持体と、上記現像剤担持体上の上記現像剤を帯電するための帯電装置と、現像後の上記現像剤の電荷を除電するための除電装置と、除電後の上記現像剤を上記現像剤担持体から除去するためのクリーニング部材と、を備える。
【００１８】
上記帯電装置は、コロトロン帯電器であり、除電装置は、コロトロン帯電器であり、上記帯電装置にはプラスの電圧を印加し、上記除電装置にはマイナスの電圧を印加し、上記除電装置の電圧電流特性の絶対値が、上記帯電装置と同じ構成要素を備える上記除電装置の電圧電流特性の絶対値より低くなる様に、上記コロトロン帯電器の断面構成または上記現像剤担持体との距離を上記帯電装置と上記除電装置とで異ならせている。
【００１９】
この湿式現像装置の他の局面においては、キャリア液にトナー粒子が分散された現像剤を使用する湿式現像装置であって、静電潜像を現像する現像剤担持体と、上記現像剤担持体上の上記現像剤を帯電するための帯電装置と、現像後の上記現像剤の電荷を除電するための除電装置と、除電後の上記現像剤を上記現像剤担持体から除去するためのクリーニング部材とを備える。
【００２０】
上記帯電装置は、コロトロン帯電器であり、除電装置は、コロトロン帯電器であり、上記帯電装置にはプラスの電圧を印加し、上記除電装置にはマイナスの電圧を印加し、それぞれの上記コロトロン帯電器の電圧電流特性を、同じ電圧における上記除電装置の電流の絶対値が上記帯電装置の電流の絶対値より低くなるように、上記コロトロン帯電器の断面構成を上記帯電装置と上記除電装置とで異ならせている。
【００２１】
他の形態においては、上記コロトロン帯電器の電圧電流特性を、同じ電圧における上記除電装置の電流の絶対値が上記帯電装置の電流の絶対値の約１／２以上となるように、上記コロトロン帯電器の断面構成または上記現像剤担持体との距離を上記帯電装置と上記除電装置とで異ならせている。
【００２２】
他の形態においては、それぞれの上記コロトロン帯電器の構成要素は、ワイヤーと、上記ワイヤーを覆うケーシングとであり、上記現像剤担持体と上記ワイヤーとの距離が、上記帯電装置よりも上記除電装置の方が大きくなるように設けられている。
【００２３】
他の形態においては、それぞれの上記コロトロン帯電器は、ワイヤーと、上記ワイヤーを覆うケーシングとを含み、上記現像剤担持体と上記帯電装置の上記ケーシングとの距離が、上記現像剤担持体と上記除電装置の上記ケーシングとの距離よりも大きく設けられている。
【００２４】
他の形態においては、それぞれの上記コロトロン帯電器は、ワイヤーと、上記ワイヤーを覆うケーシングとを含み、上記ワイヤーと上記ケーシングとの最近接部での距離が、上記帯電装置の方が上記除電装置よりも大きく設けられている。
【００２５】
他の形態においては、それぞれの上記コロトロン帯電器は、ワイヤーと、上記ワイヤーを覆うケーシングとを含み、上記ワイヤーの本数は、上記帯電装置の方が上記除電装置よりも多く設けられている。
【００２６】
他の形態においては、上記現像剤担持体の回転方向の上記除電装置より下流側で、上記クリーニング部材より上流側の位置に、上記現像剤担持体に対向するトナー粒子分散部材がさらに設けられている。
【００２７】
他の形態においては、上記トナー粒子分散部材は、上記現像剤担持体に当接し、上記現像剤担持体に、ＡＣバイアスが印加されている。
【００２８】
本発明の湿式画像形成装置は、像担持体と、上記像担持体上の静電潜像を形成する像形成機構と、上記像形成機構によって上記像担持体上に形成された上記静電潜像を現像する、上述のいずれかに記載の湿式現像装置と、を備える。
【発明の効果】
【００２９】
この発明によれば、帯電装置のリークによる画像ノイズとクリーニング不良といったクリーニング部での不具合の発生を抑制しつつ、現像ローラーへの流れ込み電流設定範囲を広げることのできる湿式現像装置および湿式画像形成装置を提供することを可能とする。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】実施の形態１における湿式現像装置および湿式画像形成装置の構成を示す模式図である。
【図２】実施の形態１における現像ローラーとコロトロン帯電器との関係を示す模式図である。
【図３】実施の形態１におけるコロトロン帯電器の断面構造を示す図である。
【図４】実施の形態１におけるコロトロン帯電器におけるワイヤー印加電圧と現像ローラーへの流れ込み電流との関係を示す電圧電流特性図である。
【図５】実施の形態１におけるコロトロン帯電器の構造を示す断面図である。
【図６】実施の形態１におけるワイヤーの位置を現像ローラーから遠ざけた場合のコロトロン帯電器におけるワイヤー印加電圧と現像ローラーへの流れ込み電流との関係を示す電圧電流特性図である。
【図７】実施の形態２における、帯電チャージャーと除電チャージャーとの構成要素が同じで、現像ローラーからワイヤーまでの距離がそれぞれ７ｍｍの場合のワイヤーへの印加電圧と現像ローラーへの流れ込み電流の関係を示す電圧電流特性図である。
【図８】図７の場合において、帯電チャージャーの電流の設定できる許容幅を示す図である。
【図９】実施の形態２における、帯電チャージャーにおいて、現像ローラーからワイヤーまでの距離が７ｍｍ、除電チャージャーにおいて、現像ローラーからワイヤーまでの距離が８ｍｍの場合の、ワイヤーへの印加電圧と現像ローラーへの流れ込み電流の関係を示す電圧電流特性図である。
【図１０】図９の場合において、帯電チャージャーの電流の設定できる許容幅を示す図である。
【図１１】実施の形態２における、帯電チャージャーにおいて、現像ローラーからワイヤーまでの距離が７ｍｍ、除電チャージャーにおいて、現像ローラーからワイヤーまでの距離が１０ｍｍの場合の、ワイヤーへの印加電圧と現像ローラーへの流れ込み電流の関係を示す電圧電流特性図である。
【図１２】図１１の場合において、帯電チャージャーの電流の設定できる許容幅を示す図である。
【図１３】実施の形態２における、帯電チャージャーにおいて、現像ローラーからワイヤーまでの距離が７ｍｍ、除電チャージャーにおいて、現像ローラーからワイヤーまでの距離が１２ｍｍの場合の、ワイヤーへの印加電圧と現像ローラーへの流れ込み電流の関係を示す電圧電流特性図である。
【図１４】図１３の場合において、帯電チャージャーの電流の設定できる許容幅を示す図である。
【図１５】実施の形態２における、帯電チャージャーにおいて、現像ローラーからワイヤーまでの距離が７ｍｍ、除電チャージャーにおいて、現像ローラーからワイヤーまでの距離が１４ｍｍの場合の、ワイヤーへの印加電圧と現像ローラーへの流れ込み電流の関係を示す電圧電流特性図である。
【図１６】図１５の場合において、帯電チャージャーの電流の設定できる許容幅を示す図である。
【図１７】実施の形態２における、帯電チャージャーにおいて、現像ローラーからワイヤーまでの距離が６ｍｍ、除電チャージャーにおいて、現像ローラーからワイヤーまでの距離が７ｍｍの場合の、ワイヤーへの印加電圧と現像ローラーへの流れ込み電流の関係を示す電圧電流特性図である。
【図１８】図１７の場合において、帯電チャージャーの電流の設定できる許容幅を示す図である。
【図１９】実施の形態２における、帯電チャージャーにおいて、現像ローラーからワイヤーまでの距離が６ｍｍ、除電チャージャーにおいて、現像ローラーからワイヤーまでの距離が８ｍｍの場合の、ワイヤーへの印加電圧と現像ローラーへの流れ込み電流の関係を示す電圧電流特性図である。
【図２０】図１９の場合において、帯電チャージャーの電流の設定できる許容幅を示す図である。
【図２１】実施の形態２における、帯電チャージャーにおいて、現像ローラーからワイヤーまでの距離が６ｍｍ、除電チャージャーにおいて、現像ローラーからワイヤーまでの距離が１２ｍｍの場合の、ワイヤーへの印加電圧と現像ローラーへの流れ込み電流の関係を示す電圧電流特性図である。
【図２２】図２１の場合において、帯電チャージャーの電流の設定できる許容幅を示す図である。
【図２３】実施の形態２の他の形態において、帯電チャージャーのチャージャーと現像ローラーとの距離がＬ１１の場合を示す断面図である。
【図２４】実施の形態２の他の形態における、除電チャージャーのチャージャーと現像ローラーとの距離がＬ１２（Ｌ１１＜Ｌ１２）の場合を示す断面図である。
【図２５】実施の形態２の他の形態において、帯電チャージャーのケーシングとワイヤーとの最接近部での距離がＬ２１の場合を示す断面図である。
【図２６】実施の形態２の他の形態において、除電チャージャーのケーシングとワイヤーとの最接近部での距離がＬ２２（Ｌ２１＞Ｌ２２）の場合を示す断面図である。
【図２７】実施の形態２の他の形態において、帯電チャージャーのワイヤーの本数が２本の場合を示す断面図である。
【図２８】実施の形態２の他の形態において、除電チャージャーのワイヤーの本数が１本の場合を示す断面図である。
【図２９】実施の形態３としての湿式現像装置の構成を示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００３１】
本発明に基づいた実施の形態における湿式現像装置および湿式画像形成装置について、以下、図を参照しながら説明する。以下に説明する各実施の形態において、個数、量などに言及する場合、特に記載がある場合を除き、本発明の範囲は必ずしもその個数、量などに限定されない。同一の部品、相当部品に対しては、同一の参照番号を付し、重複する説明は繰り返さない場合がある。
【００３２】
以下の説明においては、除電チャージャーの印加電圧、現像ローラーへ流れ込む電流は、絶対値で表現している。
【００３３】
（実施の形態１）
図１を参照して、本実施の形態における湿式現像剤を用いた、湿式現像装置１００および湿式画像形成装置１０００について説明する。図１は、本実施の形態における湿式現像装置１００および湿式画像形成装置１０００の構成を示す模式図である。
【００３４】
湿式画像形成装置１０００は、感光体１を有する。感光体１の周りには、図示するように、湿式現像装置１００、転写ローラー１１、クリーニング手段１２、イレーサランプ１３、帯電装置２、および露光装置３が配置されている。
【００３５】
湿式現像装置１００は、湿式現像剤４１が貯められている現像剤槽８、供給ローラー５、および、現像ローラー４を備える。供給ローラー５は、図中矢印ｃ方向に回転する。供給ローラー５の周りには、規制ブレード７が設けられている。現像ローラー４は、図中矢印ｂ方向に回転する。現像ローラー４の周りには、帯電チャージャー６、除電チャージャー９、および、クリーニングブレード１０が設けられている。
【００３６】
感光体１は、図中矢印ａ方向に回転する。感光体１は、帯電装置２により一様の電位に帯電される。その後、露光装置３により露光され、画像部の電位が減衰し、静電潜像が形成される。静電潜像が形成された感光体１は、現像ローラー４との対向部である現像部（ニップ部）ｎ１に運ばれる。現像ローラー４は図中矢印ｂ方向に回転している。現像部ｎ１では、現像ローラー４上の湿式現像剤４１が感光体１に接触する。湿式現像剤４１は着色剤と樹脂からなるトナー粒子とそのトナー粒子を分散させるキャリア液（分散媒）とを含む。
【００３７】
現像ローラー４上のトナー粒子は帯電しており、感光体１上の印字部ではトナー粒子が感光体１側に移動し、背景部では現像ローラー４側に移動する。感光体１上に現像されたトナー粒子は、転写ローラー１１との対向部である転写部ｎ２に運ばれる。転写部ｎ２では被転写体（用紙）１５が図中矢印ｅ方向に搬送される。転写ローラー１１に印加されたトナー粒子と逆極性の電圧により、感光体１上のトナー粒子は被転写体１５に転写される。トナー粒子が転写された被転写体１５は定着部（図示省略）に搬送され、トナー像が定着される。
【００３８】
一方、転写部ｎ２を通過した後の感光体１上には、転写後に残った転写残トナー粒子とキャリア液とが存在するが、これらは、クリーニング手段１２により回収される。トナー粒子とキャリア液とが回収された感光体１はイレーサランプ１３により露光され、潜像電位がキャンセルされる。また、現像部（ニップ部）ｎ１を通過した後の現像ローラー４上にも現像させずに残ったトナー粒子とキャリア液とが存在しているため、それらを取り除くためにクリーニングブレード１０が設けられている。これらの工程を繰り返し行うことで、次々に被転写体１５上に画像が印字される。
【００３９】
（湿式現像装置１００）
次に、湿式現像装置１００について詳細に述べる。着色剤および樹脂からなるトナー粒子と、そのトナー粒子を分散させるキャリア液（分散媒）とを含む湿式現像剤４１が現像剤槽８中に貯められている。供給ローラー５は、一部が湿式現像剤４１中に浸漬され、図中ｃ方向に回転する。供給ローラー５の回転により、湿式現像剤４１は汲みあげられ、供給ローラー５に当接して設けられた規制ブレード７により一定の膜厚に規制される。
【００４０】
湿式現像剤４１は、供給ローラー５上において一定の膜厚に規制された後、現像ローラー４とのニップ部ｎ３に運ばれ、現像ローラー４へと受け渡される。現像ローラー４に受け渡された湿式現像剤４１は現像ローラー４の回転（図中矢印ｂ方向）により帯電チャージャー６の対向部へ搬送される。湿式現像剤４１は、帯電チャージャー６から現像ローラー４へ流れ込む電流により湿式現像剤４１中のトナー粒子が帯電する。その後、感光体１との現像部（ニップ部）ｎ１に運ばれ、感光体１の静電潜像が現像される。
【００４１】
現像に使用されず現像ローラー４上に残存した湿式現像剤４１は、除電チャージャー９の対向部に運ばれる。除電チャージャー９には帯電チャージャー６と逆極性の電圧が印加されている。除電チャージャー９から現像ローラー４に流れ込む電流により現像ローラー４上に残存したトナー粒子には逆極性の電荷が付与される。その状態でクリーニングブレード１０によりトナー粒子は回収される。こうすることにより、クリーニングブレード１０に突入する際のトナー帯電量が低下しており、クリーニング性が向上する。
【００４２】
クリーニングブレード１０により回収された湿式現像剤４１は、元の湿式現像剤４１とトナー粒子の濃度が異なるため、現像剤槽８とは別のタンク（図示省略）に回収され、トナー粒子の濃度が調整された後、再び現像剤槽８に戻される。
【００４３】
供給ローラー５は、ウレタンまたはＮＢＲ製のゴムローラー、表面に凹部を設けたアニロックスローラーを用いることができる。現像ローラー４は、ウレタンまたはＮＢＲ製のゴムローラーを用いることができる。
【００４４】
次に、図２を参照して、帯電チャージャー６（または除電チャージャー９）に用いられるコロトロン帯電器を用いた現像ローラー４に流れ込む電流（電圧電流特性：Ｖ―Ｉ特性）の測定方法について説明する。図２は、現像ローラー４とコロトロン帯電器（チャージャー）２０との関係を示す模式図である。
【００４５】
コロトロン帯電器２０は、現像ローラー４の回転軸方向と平行に延びるワイヤー２２と、このワイヤー２２と同方向に延び、ワイヤー２２を覆う導電性のケーシング２１とを含む。ケーシング２１は、現像ローラー４側が開放し、本実施の形態では、ワイヤー２２に対して直交する平面における断面形状は、略矩形形状（門型形状）を有している。
【００４６】
コロトロン帯電器２０のワイヤー２２に高圧電源２４を接続し、ケーシング２１はＧＮＤに接続されている。ワイヤー２２には、直径９０μｍの金メッキを施したタングステンワイヤーを用いた。現像ローラー４は電流計２３を介してＧＮＤに接続されている。現像ローラー４に流れ込む電流、現像ローラー４を停止させて測定した。
【００４７】
高圧電源にはトレック社製のMｏｄｅｌ  ６１０Ｅを用い、電流計には日置電機株式会社製の３２５７  デジタルハイテスタを用いて測定した。現像ローラー４として直径２０ｍｍの芯金４ａの上に厚み１０ｍｍの導電性ポリウレタンゴム４ｂを設けたゴムローラーを用いた。
【００４８】
図３にコロトロン帯電器２０の断面構造を示し、図４に、コロトロン帯電器（帯電チャージャー６（プラス放電）と除電チャージャー９（マイナス放電））におけるワイヤー印加電圧と現像ローラーへの流れ込み電流との関係を示す電圧電流特性を示す。以下、除電チャージャー９の印加電圧、現像ローラー４へ流れ込む電流は絶対値で記載している。図中においても同様である。
【００４９】
図３に示すように、帯電チャージャー６と除電チャージャー９とが同じ形状で現像ローラー４との距離も同じ場合、一般的にマイナス電圧を印加する方（除電チャージャー９）が放電し易い。図３において、寸法の一例としては、Ｌ１＝１６ｍｍ、Ｌ２＝１６ｍｍ、Ｌ３＝１０ｍｍ、Ｌ４＝７ｍｍである。ここで、Ｌ４の寸法は、ワイヤー２２の中心位置から、現像ローラー４の表面への最接近部までの距離を意味する。
【００５０】
その結果、図４に示すように、同じ電圧を印加した場合には、除電チャージャー９の方が現像ローラー４に流れ込む電流も大きくなる。図４において、横軸はワイヤー２２への印加電圧を示し、縦軸は現像ローラー４への流れ込み電流を電流が流れ込んでいる領域の長さで割り、単位長さ当たりの電流に規格化したものである。以下に示す電圧電流特性の図も同様である。
【００５１】
また、マイナス電圧を印加した場合、放電開始電圧から一定の電圧までは放電が不安定な領域が存在する。放電が不安定とは、チャージャーのワイヤー位置によって均一に放電する場所と放電状態が異なる場所が混在する状態を意味する。したがって、安定した放電状態を形成するには放電不安定領域以上の印加電圧で使用することが好ましい。図４では４．５ｋＶ以上の電圧を印加することが好ましい。
【００５２】
一方、プラス放電、マイナス放電によらず電圧を高くし過ぎるとワイヤー２２およびケーシング２１等にリークが発生し問題となる。図４では６．５ｋＶでリークが発生しているが、安全を考えると６．０ｋＶを上限と考えることが好ましい。よって、ワイヤー２２への印加電圧には適正範囲が存在し、マイナス放電は放電の不安定領域が存在するため低電圧側の適正範囲がプラス放電より狭くなる。
【００５３】
湿式現像装置１００では、現像部ｎ１でのトナー帯電量は、画質の観点からは高い方が良い。しかし、トナー帯電量が高過ぎると現像効率が低下し画像濃度が低下する。そのため、それらを両立するための適正範囲が存在する。トナー帯電量は帯電チャージャー６から現像ローラー４に流れ込む電流で決まるため、流れ込み電流量にも適正範囲が存在する。
【００５４】
また、表面粗さの粗い用紙を用いる際は、現像ローラー４上のトナー粒子の量を多くすることが必要であるが、その場合にトナー粒子の帯電量を一定に保つには帯電チャージャー６から現像ローラー４に流れ込む電流を大きくする必要があり、紙種によっても帯電チャージャー６から現像ローラー４に流れ込む電流を変えることが必要となる。
【００５５】
一方、クリーニングブレード１０によるクリーニング前のトナー帯電量は、小さい方がクリーニングには有利である。これはトナー帯電量が低い方が静電的に現像ローラー４に付着する力が小さくなり、クリーニングブレード１０によって掻き取られやすいためである。そのために除電チャージャー９を設けトナー帯電量と逆極性の電荷をトナー粒子に供給することでトナー帯電量を低下させている。
【００５６】
この際、除電チャージャー９から与える電荷量が少ないと除電が不十分となり、電荷量が多すぎるとトナー粒子が逆極性に帯電し、適正に除電出来なくなる。また、除電チャージャー９から現像ローラー４に流れ込む電流にも適正範囲が存在し、それは現像ローラー４上のトナー帯電量やトナー粒子量に依存する。除電チャージャー９から現像ローラー４に流れ込む電流が、適正範囲から外れるとクリーニング不良が発生する。
【００５７】
さらに、除電チャージャー９に印加する電圧が低く、放電不安定領域になるとワイヤー２２の軸方向で現像ローラー４に流れ込む電流が異なる領域が発生し、これが原因でクリーニング不良が発生する。
【００５８】
トナー帯電量は帯電されてからの時間経過により低下することから、除電チャージャー９から現像ローラー４に流れ込む電流は、帯電チャージャー６から現像ローラー４に流れ込む電流の約半分程度にすることでクリーニング性が良くなることが知られている。したがって、図４から、帯電チャージャー６の目標電流を０．４ｍＡ／ｍとすると、除電チャージャー９の適性電流は０．２ｍＡ／ｍとなり、その時の除電チャージャー９の印加電圧は４．３ｋＶとなる。しかし、この値は、除電チャージャー９は放電不安定領域とるため、軸方向で放電ムラが生じ、その結果クリーニング不良が発生する。
【００５９】
そこで、図５に示すように、ワイヤー２２の位置を現像ローラー４から遠ざけた場合を考える。本実施の形態ではケーシング２１と現像ローラー４との距離は変えずに、ワイヤー２２の位置のみを現像ローラー４から遠ざけている。そうすることで、図６に示すようにワイヤー２２に同じ電圧を印加した場合の現像ローラー４に流れ込む電流が少なくなる。
【００６０】
図６は、ワイヤー２２の位置を、図３に示すＬ４＝７ｍｍの位置から１ｍｍ変更して、ワイヤー２２と現像ローラー４との距離をＬ５＝８ｍｍした場合を示している。除電チャージャー９の適性電流０．２ｍＡ／ｍを得るための印加電圧は４．５ｋＶである。この値は、放電の不安定領域以上であるため放電が安定する。その結果クリーニング性も良くなる。
【００６１】
更に距離をＬ５＝１０ｍｍとすると除電チャージャー９の適性電流０．２ｍＡ／ｍを得るための印加電圧は４．９ｋＶとなり安定性は更に改善する。逆に、距離がＬ５＝１０ｍｍの場合、印加電圧が４．５ｋＶの場合に現像ローラー４への流れ込み電流は０．０８ｍＡとなり、その時の帯電チャージャー６から現像ローラー４へ流れ込む電流の適正値は０．１６ｍＡとなり、帯電チャージャー６の電流値の使用範囲が広くなる。
【００６２】
このことから明らかなように、除電チャージャー９から現像ローラー４へ流れ込む電流特性を、帯電チャージャー６と同じ構成時の電流特性より低くする（同じ印加電圧の時に流れこむ電流を小さくする）ことで、同じ流れ込み電流を得るための印加電圧が高くなる。その結果、放電の安定領域での使用が可能となり、クリーニング不良が発生しない領域で使用することが可能となる。また、より低い流れ込み電流での使用も可能となる。
【００６３】
（実施の形態２）
上記実施の形態１における湿式画像形成装置１０００においては、湿式現像装置１００では除電チャージャー９から現像ローラー４に流れ込む電流について説明したが、本実施の形態では帯電チャージャー６から現像ローラー４へ流れ込む電流との相関、すなわち帯電チャージャー６および除電チャージャー９の設定の許容範囲について述べる。
【００６４】
帯電チャージャー６および除電チャージャー９の設定許容幅は、実施の形態１の除電チャージャー９の放電安定性（除電ムラ発生）の限界（電圧の下限）およびリーク（電圧の上限）の発生、さらに、帯電チャージャー６に対する除電チャージャー９の適正値（除電チャージャー９からの流れ込み電流は帯電チャージャー６からの流れ込み電流の約半分程度が好ましい）で決まる。
【００６５】
具体的には、帯電チャージャー６に対する除電チャージャー９からの流れ込み電流は半分、電圧の下限は除電チャージャー９の放電安定性、電圧の上限は帯電チャージャー６のリークで決まる。除電チャージャー９の構成によっては除電チャージャー９のリークによって上限が決まる場合もある。
【００６６】
それらは帯電チャージャー６と除電チャージャー９の構成によって変わるため、構成と許容幅の関係について、以下図７および図８を参照して説明する。
【００６７】
図７は、帯電チャージャー６と除電チャージャー９とが同じ構成要素を有し（図５に示す構成）、現像ローラー４からワイヤー２２までの距離がそれぞれ７ｍｍの場合のワイヤー２２への印加電圧と現像ローラー４への流れ込み電流と電圧電流特性図を示す。図８は、図７の場合において、帯電チャージャー６の電流の設定できる許容幅を示している。
【００６８】
なお、図８中において、リークの欄に示す「○」は、リークが発生しないことを示し、「×」はリークが発生したことを示す。また、除電ムラの欄に示す「○」は、除電ムラが発生しないことを示し、「×」は除電ムラが発生したことを示す。また、帯電／除電の両立の欄に示す「○」は、両立が成立することを示し、「×」は両立が成立しないことを示示す。以下の、図１０、図１２、図１４、図１６、図１８、図２０、および図２２においても同様である。
【００６９】
図７において、除電チャージャー９の放電が安定する電圧４．５ｋＶ時の流れ込み電流は０.２６ｍＡであり、それ以上で使用することが必要となる。その時の帯電チャージャー６からの適正流れ込み電流は０.５２ｍＡとなる（電流の下限）。リークから帯電チャージャー６の電圧の上限は６ｋＶであり、その時の流れ込み電流は０.８ｍＡとなる（電流の上限）。すなわち、図８に示すように、帯電チャージャー６と除電チャージャー９を両立できる帯電チャージャーの電流範囲は０.５２〜０.８ｍＡであり、設定可能幅は０.２８ｍＡとなる。
【００７０】
図９に、帯電チャージャー６のワイヤー位置は７ｍｍを維持し、除電チャージャー９のワイヤー位置を変更し、現像ローラー４との距離を８ｍｍとした場合の、ワイヤーへの印加電圧と現像ローラーへの流れ込み電流との電圧電流特性図を示す。図１０は、図９の場合において、帯電チャージャー６の電流の設定できる許容幅を示している。
【００７１】
図９に示すように、除電チャージャー９から現像ローラー４へ流れ込む電流が低下し、除電チャージャー９の放電が安定する電圧４．５ｋＶ時の流れ込み電流は０.２０ｍＡとなり、その時のその時の帯電チャージャー６の適正流れ込み電流は０.４０ｍＡとなる。帯電チャージャー６の電流上限は変わらず、０.８ｍＡである。よって、図１０に示すように、帯電チャージャー６の設定可能幅は０.４ｍＡとなる。
【００７２】
さらに、図１１および図１２に、除電チャージャー９のワイヤー２２と現像ローラー４との距離をＬ５＝１０ｍｍに設定した場合を示し、図１３および図１４に、除電チャージャー９のワイヤー２２と現像ローラー４との距離をＬ５＝１２ｍｍに設定した場合を示す。ワイヤー２２と現像ローラー４との距離を大きくすると、除電チャージャー９の電流は更に少なくなり、それに伴い帯電チャージャー６の電流の下限も低くなる。
【００７３】
図１１および図１２を参照して、除電チャージャー９のワイヤー２２と現像ローラー４との距離がＬ５＝１０ｍｍの場合、帯電チャージャー６から現像ローラー４への電流の下限は０.１６ｍＡとなる。その結果、帯電チャージャー６の設定可能範囲は０.６４ｍＡとなる。
【００７４】
図１３および図１４を参照して、除電チャージャー９のワイヤー２２と現像ローラー４との距離がＬ５＝１２ｍｍの場合、帯電チャージャー６から現像ローラー４への電流の下限は０.０４ｍＡとなる。その結果、帯電チャージャー６の設定可能範囲は０.７６ｍＡとなる。
【００７５】
図１５および図１６を参照して、除電チャージャー９のワイヤー２２と現像ローラー４との距離がＬ５＝１４ｍｍの場合について説明する。除電チャージャー９のワイヤー２２と現像ローラー４との距離を遠ざけ過ぎると、除電チャージャー９から現像ローラー４に流れ込む電流が小さくなりすぎ、６ｋＶ印加時でも０.２ｍＡしか流れなくなる。よって帯電チャージャー６の電流の上限は０.４ｍＡとなり、帯電チャージャー６の電流の設定可能範囲は０.３６ｍＡと狭くなる。
【００７６】
次に、図１７および図１８を参照して、上記図７および図８に示した構成に対して、帯電チャージャー６のワイヤー２２の位置を変えた場合を示す。図１７は、帯電チャージャー６において、現像ローラー４からワイヤー２２までの距離が６ｍｍ、除電チャージャー９において、現像ローラー４からワイヤー２２までの距離が７ｍｍの場合の、ワイヤーへの印加電圧と現像ローラーへの流れ込み電流の関係を示す電圧電流特性図、図１８は、図１７の場合において、帯電チャージャーの電流の設定できる許容幅を示す図である。
【００７７】
除電チャージャー９のワイヤー２２の位置は、図７の場合と同じで、現像ローラー４に流れ込む電流の下限は０.２６ｍＡとなり、帯電チャージャー６からの流れ込み電流は０.５２ｍＡとなる。一方、帯電チャージャー６からの流れ込み電流は大きくなっているため、印加電圧の上限６ｋＶ時の流れ込み電流は１.２ｍＡとなる。結果、帯電チャージャー６の設定使用範囲は０.６８ｍＡとなる。
【００７８】
さらに、図１９および図２０を参照して、上記図９および図１０に示した構成に対して、帯電チャージャー６のワイヤー２２の位置を変えた場合を示す。図１９は、帯電チャージャー６において、現像ローラー４からワイヤー２２までの距離が６ｍｍ、除電チャージャー９において、現像ローラー４からワイヤー２２までの距離が８ｍｍの場合の、ワイヤーへの印加電圧と現像ローラーへの流れ込み電流の関係を示す電圧電流特性図、図２０は、図１９の場合において、帯電チャージャーの電流の設定できる許容幅を示す図である。
【００７９】
除電チャージャー９のワイヤー２２の位置は、図９の場合と同じで、現像ローラー４に流れ込む電流の下限は０.２ｍＡとなり、帯電チャージャー６からの流れ込み電流は０.４２ｍＡとなる。一方、帯電チャージャー６からの流れ込み電流は大きくなっているため、印加電圧の上限６ｋＶ時の流れ込み電流は１.２ｍＡとなる。結果、帯電チャージャー６の設定使用範囲は０.８ｍＡとなる。
【００８０】
さらに、図２１および図２２を参照して、上記図１３および図１４に示した構成に対して、帯電チャージャー６のワイヤー２２の位置を変えた場合を示す。図２１は、帯電チャージャー６において、現像ローラー４からワイヤー２２までの距離が６ｍｍ、除電チャージャー９において、現像ローラー４からワイヤー２２までの距離が１２ｍｍの場合の、ワイヤーへの印加電圧と現像ローラーへの流れ込み電流の関係を示す電圧電流特性図、図２２は、図２１の場合において、帯電チャージャーの電流の設定できる許容幅を示す図である。
【００８１】
除電チャージャー９のワイヤー２２の位置は、図１３の場合と同じで、現像ローラー４に流れ込む電流の下限は０.０２ｍＡとなり、帯電チャージャー６からの流れ込み電流は０.０４ｍＡとなる。しかし、除電チャージャー９から現像ローラー４への流れ込み電流が少なく、印加電圧６ｋＶで０.４ｍＡしか流れない。その結果、帯電チャージャー６から現像ローラー４への流れ込み電流の上限は０.８ｍＡとなる。従って、帯電チャージャー６の設定使用範囲は０.７６ｍＡとなる。
【００８２】
上記から明らかなように、帯電チャージャー６の構成によらず、帯電チャージャー６から現像ローラー４に流れ込む電流特性より、除電チャージャー９から現像ローラー４に流れ込む電流特性を低くする（同じ印加電圧の時に流れこむ電流を小さくする）ことで帯電チャージャー６からの流れ込み電流の設定可能幅は広くなる。すなわち、現像ローラー４上のトナー帯電量設定範囲や付着量設定範囲を広くすることができる。
【００８３】
しかし、除電チャージャー９から現像ローラー４に流れ込む電流特性を低くし過ぎると印加電圧が高くなりすぎ、逆に帯電チャージャー６の流れ込み電流の設定可能幅が狭くなる。よって、除電チャージャー９から現像ローラー４に流れ込む電流は帯電チャージャー６から現像ローラー４に流れ込む電流の半分以上とすることが好ましい。
【００８４】
上記実施の形態２では、帯電チャージャー６の電流特性と除電チャージャー９の電流特性との関係を制御するために、現像ローラー４に対するケーシング２１の位置は変えず、ワイヤー２２と現像ローラー４との距離を変えていた。しかし、図２３に示す帯電チャージャー６の構成（ケーシング２１と現像ローラー４との距離がＬ１１）に対して、図２４に示す除電チャージャー９の構成（ケーシング２１と現像ローラー４との距離がＬ１２）のように、コロトロン帯電器２０の構成要素は同じで、ケーシング２１と現像ローラー４との距離を、Ｌ１１（図２３）からＬ１２（図２４）に変えて、現像ローラー４からワイヤー２２までの距離Ｌ５を変えるようにしても良い。
【００８５】
ここで、ケーシング２１と現像ローラー４との距離とは、ケーシング２１の最も現像ローラー４に接近する位置から現像ローラー４への最接近部までの距離を意味する。以下、同様である。
【００８６】
また、図２５に示す帯電チャージャー６の構成（ケーシング２１とワイヤー２２との最接近部での距離がＬ２１）に対して、図２６に示す除電チャージャー９の構成（ケーシング２１とワイヤー２２との最接近部での距離がＬ２２：Ｌ２１＞Ｌ２２）のように、コロトロン帯電器２０の構成要素は同じで、ケーシング２１とワイヤー２２との最接近部での距離を、Ｌ２１（図２５）からＬ２２（図２６）に変るようにしても良い。
【００８７】
これにより、除電チャージャー９のケーシング２１の幅を狭くしてワイヤー２２とケーシング２１の距離を近くすることでも、除電チャージャー９から現像ローラー４に流れ込む電流を制御することができる。その結果、帯電チャージャー６の電流特性と除電チャージャー９の電流特性の関係を制御することができる。
【００８８】
また、図２７に示す帯電チャージャー６の構成（ワイヤー２２の本数が２）に対して、図２８に示す除電チャージャー９の構成（ワイヤー２２の本数が１）のように、帯電チャージャー６と除電チャージャー９のワイヤーの本数を異ならせても、除電チャージャー９から現像ローラー４に流れ込む電流を制御することができる。その結果、帯電チャージャー６の電流特性と除電チャージャー９の電流特性の関係を制御することができる。
【００８９】
さらに、上記各構成を組み合わせて用いることも可能である。
（実施の形態３）
図２９に、実施の形態３としての湿式現像装置１００Ａの構成について説明する。図２９は、本実施の形態としての湿式現像装置の構成を示す模式図である。この湿式現像装置１００Ａは、上述の湿式現像装置１００と基本的な構成は同じである。除電チャージャー９とクリーニングブレード１０との間の現像ローラー４上の湿式現像剤４１の層にＡＣバイアスを印加したローラー３１を設けている。このローラー３１は、トナー粒子分散部材としての機能を有する。
【００９０】
トナー粒子分散部材としてのローラー３１を付加することで、湿式現像剤４１中のトナー粒子が撹乱され、現像ローラー４の表面からトナー粒子が剥離して、クリーニング性をより向上させることができる。ここで、除電チャージャーによる除電が安定することにより、ローラー３１のＡＣバイアスによるトナー粒子の剥離の効果が良好となり、クリーニング性が向上する。またトナー粒子が、湿式現像剤４１の層中で分散状態となることで、クリーニングブレード１０と現像ローラー４とによって形成される楔部（ブレードエッジ）へのトナー粒子の堆積を抑制することも可能となる。
【００９１】
以上、本実施の形態における湿式現像装置および湿式画像形成装置によれば、除電チャージャーの放電特性を帯電チャージャーの放電特性より低くすることで、除電チャージャーへの印加電圧を大きくし放電を安定させている。これにより、帯電チャージャーのリークによる画像ノイズとクリーニング不良といったクリーニング部での不具合の発生を抑制しつつ、現像ローラーへの流れ込み電流設定範囲を広げることを可能とする。
【００９２】
その結果、帯電チャージャーのリークによる画像ノイズの発生や、除電チャージャーの放電ムラによるスジ状のクリーニング不良の発生に加え、除電チャージャーの放電ムラによる局所的な湿式現像剤の堆積の発生も含めて抑制することを可能とする。
【００９３】
また、除電チャージャー９（マイナス放電）の電圧電流（Ｖ−Ｉ）特性を、帯電チャージャー６（プラス放電）と同じ構成要素の除電チャージャー９の電圧電流（Ｖ−Ｉ）特性（絶対値）より低くしている。これにより、除電チャージャー９の印加電圧が大きくなり、マイナス放電が安定しクリーニング不良を抑制することを可能としている。
【００９４】
また、帯電チャージャー６（プラス放電）の電圧電流（Ｖ−Ｉ）特性を除電チャージャー９（マイナス放電）の電圧電流（Ｖ−Ｉ）特性（絶対値）よりも大きくすることで、除電チャージャー９の印加電圧が大きくなり、マイナス放電が安定しクリーニング不良を抑制することを可能としている。さらに、帯電チャージャー６の印加電圧が小さくなり、リーク電圧にならず放電が安定し画像ノイズの発生を抑制することも可能となる。さらに、現像ローラー４への流れ込み電流の制御幅が大きくなり、トナー帯電量の制御幅、用紙の対応幅、および、画像濃度の調整幅を拡大することが可能となる。
【００９５】
また、クリーニングブレード１０と除電チャージャー９との間にトナー粒子分散部材としてのローラー３１を設け、帯電チャージャー６（プラス放電）の電圧電流（Ｖ−Ｉ）特性を除電チャージャー９（マイナス放電）の電圧電流（Ｖ−Ｉ）特性（絶対値）よりも大きくすることで、除電チャージャー９により除電されたトナー粒子がローラー３１により現像ローラー４の表面から一旦剥離され、分散されることでクリーニング性をより向上させることができる。さらに、クリーニングブレード１０と現像ローラー４とによって形成される楔部（ブレードエッジ）へのトナー粒子の堆積を抑制することも可能となる。
【００９６】
また、帯電チャージャー６と除電チャージャー９との電圧電流（Ｖ−Ｉ）特性を制御する際に、コロトロン帯電器２０と現像ローラー４との距離を変える方法を採用することで、帯電チャージャー６と除電チャージャー９とに同じ構成のコロトロン帯電器２０を用いることができるため、コストの上昇を抑制することができる。
【００９７】
また、帯電チャージャー６と除電チャージャー９との電圧電流（Ｖ−Ｉ）特性を制御する際に、ワイヤー２２とケーシング２１の距離を変える方法、ワイヤー２２の本数を変える方法を採用することで、容易に帯電チャージャー６からの流れ込み電流を大きくすることができ、湿式現像の高速化、および、トナー粒子の多い付着量に対応させることが可能となる。
【００９８】
以上の実施の形態においては、帯電装置としての帯電チャージャーおよび除電装置としての除電チャージャーをコロトロン帯電器としたが、これに限らず、放電を利用した帯電あるいは除電が可能であれば、たとえば、荷電ローラー等の公知の方式を用いることもできる。
【００９９】
この場合、現像ローラーとの距離、形状、サイズ等の、電圧電流特性に影響する、電気的構成以外の機器構成に関するパラメーターを異ならせることにより、除電装置の電圧電流特性の絶対値が、帯電装置と同じ構成要素を備える除電装置の電圧電流特性の絶対値より低くなる、あるいは、同じ電圧における除電装置の電流の絶対値が帯電装置の電流の絶対値より低くなるように構成すれば良い。
【０１００】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【０１０１】
１  感光体、２  帯電装置、３  露光装置、４  現像ローラー、４ａ  芯金、４ｂ  導電性ポリウレタンゴム、５  供給ローラー、６  帯電チャージャー、７  規制ブレード、８  現像剤槽、９  除電チャージャー、１０  クリーニングブレード、１１  転写ローラー、１２  クリーニング手段、１３  イレーサランプ、１５  被転写体、２０  コロトロン帯電器、２１  ケーシング、２２  ワイヤー、２３  電流計、２４  高圧電源、３１  ローラー、４１  湿式現像剤、１００，１００Ａ  湿式現像装置、１０００  湿式画像形成装置、ｎ１  現像部、ｎ２  転写部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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