(57)【要約】【課題】真空複層ガラスの耐久性を、比較的短い時間で迅速に評価する。【解決手段】真空複層ガラスの耐久性を評価するための評価装置であって、相互に隣接する第１の空間および第２の空間と、前記第１の空間の温度を増減させる温度変化手段と、前記第２の空間の温度を一定範囲に維持するための温度維持手段と、を有し、前記第１の空間と前記第２の空間の間には、評価用の真空複層ガラスが配置され、該真空複層ガラスは、第１のガラス基板と第２のガラス基板の間の空間がシール構造によりシールされ、前記第１のガラス基板が前記第１の空間の側となり、前記第２のガラス基板が前記第２の空間の側となるように配置され、前記温度変化手段は、前記第１の空間の温度の増減を、２時間に１回以上のサイクルで繰り返すことを特徴とする評価装置。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
真空複層ガラスの耐久性を評価するための評価方法であって、
（ａ）第１のガラス基板と第２のガラス基板の間の空間が、シール構造によりシールされた真空複層ガラスを準備するステップと、
（ｂ）前記真空複層ガラスを、前記第１のガラス基板の側が第１の空間に暴露され、前記真空複層ガラスの第２のガラス基板の側が第２の空間に暴露されるように配置するステップと、
（ｃ）前記第２の空間の温度を一定範囲に維持した状態で、前記第１の空間の温度を上昇させた後に下降させ、または下降させた後に上昇させるステップと、
（ｄ）前記（ｃ）のステップを、２時間に１回以上のサイクルで繰り返すステップと、
を有することを特徴とする評価方法。
【請求項２】
前記（ｃ）のステップにより、前記第１のガラス基板と前記第２のガラス基板の間に、最大１２０℃の温度差を生じさせる、請求項１に記載の評価方法。
【請求項３】
前記（ｄ）のステップでは、前記（ｃ）のステップが、１時間に１回以上のサイクルで繰り返される、請求項２に記載の評価方法。
【請求項４】
前記（ｃ）のステップでは、前記第１の空間に、温度の異なる流体が順次供給される、請求項１乃至３のいずれか一つに記載の評価方法。
【請求項５】
前記（ｃ）のステップにおいて、前記第２の空間の温度は、５℃〜３０℃の範囲に維持される、請求項１乃至４のいずれか一つに記載の評価方法。
【請求項６】
さらに、
前記（ｃ）〜（ｄ）のステップと平行して、
（ｅ）前記真空複層ガラスの変形を評価するステップ
を有する、請求項１乃至５のいずれか一つに記載の評価方法。
【請求項７】
前記真空複層ガラスは、金属部材を有するシール構造を有する、請求項１乃至６のいずれか一つに記載の評価方法。
【請求項８】
真空複層ガラスの耐久性を評価するための評価装置であって、
相互に隣接する第１の空間および第２の空間と、
前記第１の空間の温度を増減させる温度変化手段と、
前記第２の空間の温度を一定範囲に維持するための温度維持手段と、
を有し、
前記第１の空間と前記第２の空間の間には、評価用の真空複層ガラスが配置され、該真空複層ガラスは、第１のガラス基板および第２のガラス基板を有し、前記第１のガラス基板が前記第１の空間の側となり、前記第２のガラス基板が前記第２の空間の側となるように配置され、
前記温度変化手段は、前記第１の空間の温度の増減を、２時間に１回以上のサイクルで繰り返すことを特徴とする評価装置。
【請求項９】
前記温度変化手段は、前記第１のガラス基板と前記第２のガラス基板の間に、最大１２０℃の温度差を発生させる、請求項８に記載の評価装置。
【請求項１０】
前記温度変化手段は、前記第１の空間の温度の増減を、１時間に１回以上のサイクルで繰り返す、請求項９に記載の評価装置。
【請求項１１】
前記温度変化手段は、前記第１の空間に、温度の異なる流体を交互に供給する、請求項８乃至１０のいずれか一つに記載の評価装置。
【請求項１２】
前記温度維持手段は、前記第２の空間の温度を、５℃〜３０℃の範囲に維持する、請求項８乃至１１のいずれか一つに記載の評価装置。
【請求項１３】
さらに、
前記真空複層ガラスの変形を評価する手段
を有する、請求項８乃至１２のいずれか一つに記載の評価装置。
【請求項１４】
前記真空複層ガラスは、金属部材を有するシール構造を有する、請求項８乃至１３のいずれか一つに記載の評価装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、真空複層ガラスの評価方法および真空複層ガラスの評価装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
いわゆる「真空複層ガラス」は、優れた断熱効果を有するため、例えばビルおよび住宅等の建築物用の窓ガラス用途に広く利用されている。
【０００３】
そのような真空複層ガラスは、一対のガラス基板を間隙部を介して積層し、該間隙部の周囲にシール構造を形成して、間隙部を密閉状態にすることにより構成される。
【０００４】
特に、最近では、金属部材と非金属部材とで構成されたシール構造が提案されている。例えば、特許文献１には、真空複層ガラスにおいて、金属部材とガラスフリットとを組み合わせてシール構造を形成することが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】欧州特許第２０９９９９７号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
真空複層ガラスは、優れた断熱性能を有するため、使用環境によっては、２枚のガラス基板の間に温度差が生じ易い傾向にある。そして、そのような温度差は、両ガラス基板の熱膨張挙動の差異による、真空複層ガラスの変形の要因となり得る。そして、真空複層ガラスにそのような変形が繰り返し生じた場合、最終的にシール構造に不具合が生じ、シール性が低下する可能性がある。
【０００７】
しかしながら、これまで、真空複層ガラスの耐久性を把握するための試験方法は、あまり知られていない。このため、真空複層ガラスの耐久性の評価は、実際に使用される環境を模擬した試験等において実施せざるを得ないことが実情である。この場合、評価結果が得られるまでに、有意に長い時間が必要となり、真空複層ガラスの健全性について、効率的な判断を行うことができないという問題がある。
【０００８】
特に、特許文献１に記載されているような、金属部材を含むシール構造は、応力追随性を有するため、比較的変形に強いという特徴がある。このため、そのような真空複層ガラスでは、長時間使用しても劣化や不具合が検知しにくく、耐久性の評価を行うことが難しいという問題がある。
【０００９】
しかしながら、例えば、仕様の変更の可否、試作品の評価、およびスクリーニング評価の際など、しばしば、真空複層ガラスの耐久性を迅速に把握したい場合が存在する。
【００１０】
本発明は、このような背景に鑑みなされたものであり、本発明では、真空複層ガラスの耐久性を、比較的短い時間で迅速に評価することが可能な評価方法を提供することを目的とする。また、本発明では、そのような評価を実施することが可能な評価装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明では、
真空複層ガラスの耐久性を評価するための評価方法であって、
（ａ）第１のガラス基板と第２のガラス基板の間の空間が、シール構造によりシールされた真空複層ガラスを準備するステップと、
（ｂ）前記真空複層ガラスを、前記第１のガラス基板の側が第１の空間に暴露され、前記真空複層ガラスの第２のガラス基板の側が第２の空間に暴露されるように配置するステップと、
（ｃ）前記第２の空間の温度を一定範囲に維持した状態で、前記第１の空間の温度を上昇させた後に下降させ、または下降させた後に上昇させるステップと、
（ｄ）前記（ｃ）のステップを、２時間に１回以上のサイクルで繰り返すステップと、
を有することを特徴とする評価方法が提供される。
【００１２】
また、本発明では、
真空複層ガラスの耐久性を評価するための評価装置であって、
相互に隣接する第１の空間および第２の空間と、
前記第１の空間の温度を増減させる温度変化手段と、
前記第２の空間の温度を一定範囲に維持するための温度維持手段と、
を有し、
前記第１の空間と前記第２の空間の間には、評価用の真空複層ガラスが配置され、該真空複層ガラスは、第１のガラス基板および第２のガラス基板を有し、前記第１のガラス基板が前記第１の空間の側となり、前記第２のガラス基板が前記第２の空間の側となるように配置され、
前記温度変化手段は、前記第１の空間の温度の増減を、２時間に１回以上のサイクルで繰り返すことを特徴とする評価装置が提供される。
【発明の効果】
【００１３】
本発明では、真空複層ガラスの耐久性を、比較的短い時間で迅速に評価することが可能な評価方法を提供することができる。また、本発明では、そのような評価を実施することが可能な評価装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の一実施例による、真空複層ガラスの耐久性を評価する評価装置の構成を概略的に示した図である。
【図２】本発明の一実施例による、真空複層ガラスの耐久性評価方法のフローを概略的に示した図である。
【図３】真空複層ガラスの一構成例を模式的に示した断面図である。
【図４】サンプル１の上側のガラス基板と下側のガラス基板の温度変化の測定結果を示したグラフである。
【図５】サンプル１の上側のガラス基板と下側のガラス基板の間の温度差（左縦軸）、ならびにサンプル１の変位量（右縦軸）を示したグラフである。
【図６】サンプル２の上側のガラス基板と下側のガラス基板の温度変化の測定結果を示したグラフである。
【図７】サンプル２の上側のガラス基板と下側のガラス基板の間の温度差（左縦軸）、ならびにサンプル１の変位量（右縦軸）を示したグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、図面を参照して、本発明の一実施形態について説明する。
【００１６】
（真空複層ガラスの耐久性の評価装置）
まず、図１を参照して、本発明の一実施形態による、真空複層ガラスの耐久性を評価するための評価装置（以下、「迅速評価装置」と称する）について説明する。
【００１７】
図１には、迅速評価装置の構成例を概略的に示す。
【００１８】
図１に示すように、この迅速評価装置１００は、第１の区画部材１１０と第２の区画部材１３０とを相互に連結させることにより構成される。第１の区画部材１１０は、内部に第１の空間１１５を形成し、第２の区画部材１３０は、内部に第２の空間１３５を形成する。
【００１９】
第１の区画部材１１０は、第２の区画部材１３０との連結部分の略中央部に開口１１９を有する。換言すれば、第１の空間１１５と第２の空間１３５は、開口１１９を介して連通されている。
【００２０】
迅速評価装置１００の使用の際には、この開口１１９には、サンプル１９０が設置される。サンプル１９０は、第１および第２のガラス基板を有する真空複層ガラスで構成され、例えば、第１のガラス基板１９２が第１の空間１１５の側となり、第２のガラス基板１９４が第２の空間１３５の側となるように配置される。
【００２１】
迅速評価装置１００は、さらに、第１の空間１１５の温度を、比較的短時間で増減させることが可能な温度変化手段１５０を有する。
【００２２】
例えば、図１の例では、この温度変化手段１５０は、高温流体供給装置１５８および低温流体供給装置１５９を有する。
【００２３】
より具体的には、迅速評価装置１００の第１の区画部材１１０には、第１の配管１５２および第２の配管１５４が接続されており、これらの配管１５２、１５４の他端は、それぞれ、高温流体供給装置１５８および低温流体供給装置１５９に接続されている。なお、図１には示されていないが、第１の配管１５２および第２の配管１５４には、開閉バルブや流量調整バルブなど、流体の供給／停止を制御したり、流体の供給量を調整したりすることが可能な調整手段が設置されてもよい。
【００２４】
なお、第１の区画部材１１０には、第３の配管１５６が接続されており、高温流体供給装置１５８および低温流体供給装置１５９から第１の空間１１５に供給された流体は、第３の配管１５６を介して空間外に排出させることができる。
【００２５】
高温流体供給装置１５８および低温流体供給装置１５９から供給される流体は、気体であっても液体であってもよい。
【００２６】
また、第１の空間１１５内には昇温速度を高めるため、電気ヒーター等を配して加熱してもよい。例えば赤外線ヒーターやカーボンヒーターを配置することができる。これらは昇温時に加熱するように、電気的に制御して用いることができる。
【００２７】
一方、第２の空間１３５の温度は、迅速評価装置１００の作動中、温度維持手段１４０により、一定の範囲内に維持される。
【００２８】
例えば、図１の例では、温度維持手段１４０として、冷媒Ｃが使用される。冷媒Ｃは、第２の区画部材１３０に接続された第４の配管１４２を介して、第２の空間１３５に導入され、第２の区画部材１３０に接続された第５の配管１４４を介して、第２の空間１３５から排出される（矢印Ｃ参照）。
【００２９】
すなわち、第２の空間１３５内に、所定の温度の気体または液体の冷媒Ｃを連続的に供給することにより、第２の空間１３５内の温度を、一定の範囲に維持することができる。
【００３０】
例えば、迅速評価装置１００の作動中、第２の空間１３５内の温度は、−２０℃〜４０℃の範囲で設定可能である。装置設置場所の室温等の環境にもよるが、（霜や氷結等への対策を簡易化するには）５℃〜３０℃の範囲がよく、好ましくは１０℃〜２０℃の範囲に維持されてもよい。
【００３１】
第１の空間１１５および第２の空間１３５の壁面に相当する部分は任意の材料で構成できる。例えば、金属材料や耐熱性樹脂等で構成できる。評価時の温度での熱膨張率が比較的低い材料を用いることが好ましい。また、第１の空間の壁面の相当する部材には、水流管を配することにより温度制御されていてもよい。
【００３２】
さらに、迅速評価装置１００は、評価中のサンプル１９０の変形を評価する変形評価手段１８０を有する。変形評価手段１８０は、例えば変位測定手段等であってもよい。
【００３３】
例えば、図１の例では、変形評価手段１８０は、第１の区画部材１１０の上部に設けられた貫通孔１１７を介して、第１の空間１１５内に配置されている。この例では、変形評価手段１８０は、接触式の変位計であり、サンプル１９０の第１のガラス基板１９２と接触する接触端子１８２を有する。
【００３４】
変形評価手段１８０により、サンプル１９０の健全性の評価試験中に、サンプル１９０の変形挙動を同時に評価することができる。
【００３５】
ただし、変形評価手段１８０の設置は、任意である。また、図示はしていないが、複数以上設置してもよい。
【００３６】
このような構成の迅速評価装置１００を用いて、サンプル１９０の耐久性を評価する際には、まず、第１の区画部材１１０の開口１１９に、真空複層ガラスからなるサンプル１９０が設置される。前述のように、サンプル１９０は、第１のガラス基板１９２が第１の空間１１５の側となり、第２のガラス基板１９４が第２の空間１３５の側となるように配置される。
【００３７】
開口１１９に配置されたサンプル１９０の周囲はシールされ、これにより、第１の空間１１５と第２の空間１３５の間の流体連通が遮断される。略的なシールにより、流体連通が大きく遮断されていればよい。
【００３８】
開口１１９の周辺部のサンプル１９０と接する部分には、比較的熱伝導率の低い部材を配してもよい。
【００３９】
次に、必要な場合、例えば変位計のような変形評価手段１８０が配置される。変形評価手段１８０が変位計の場合、この変位計は、接触端子１８２がサンプル１９０の第１のガラス基板１９２に接触するように配置される。
【００４０】
次に、温度維持手段１４０が作動し、第２の区画部材１３０の第２の空間１３５内の温度が所定の温度（例えば１０℃〜２０℃）に維持される。
【００４１】
例えば、第２の区画部材１３０に接続された第４の配管１４２を介して、冷媒Ｃが第２の空間１３５に導入される。第２の空間１３５内の冷媒Ｃは、第５の配管１４４を介して、第２の空間１３５から排出される。第４の配管１４２を介した冷媒Ｃの供給を継続させることにより、第２の空間１３５内の温度は、一定範囲に維持される。
【００４２】
次に、温度変化手段１５０が作動し、第１の空間１１５において、温度上昇／下降が繰り返される。この際には、例えば、以下の工程が繰り返される：
（１）高温流体供給装置１５８からの高温流体を、第１の配管１５２を介して第１の空間１１５に導入する。なお、第１の空間１１５に供給された高温流体は、第２の配管１５６を介して排出される：
（２）所定の時間経過後に、高温流体供給装置１５８からの高温流体の供給を停止する。また、これと同時に低温流体供給装置１５９からの低温流体を、第２の配管１５４を介して第１の空間１１５に導入する：
（３）所定の時間経過後に、低温流体供給装置１５９からの低温流体の供給を停止する。
【００４３】
なお、高温流体供給装置１５８から供給される高温流体の温度は、特に限られないが、高温流体の温度は、例えば、５０℃〜１２０℃の範囲であってもよく、例えば、６０℃〜１００℃の範囲である。
【００４４】
一方、低温流体供給装置１５９から供給される低温流体の温度は、特に限られないが、低温流体の温度は、例えば、−２０℃〜４０℃の範囲であってもよく、また０℃〜３０℃の範囲であってもよく、例えば、１０℃〜２０℃の範囲（例えば室温）である。
【００４５】
（１）〜（３）の工程の繰り返しにより、第１の空間１１５において温度上昇／下降が繰り返される。また、これに付随して、サンプル１９０の第１のガラス基板１９２の温度が上昇／下降を繰り返すようになる。
【００４６】
ここで、真空複層ガラス１９０の第２のガラス基板１９４の表面温度は、温度維持手段１４０により一定に維持されている。このため、真空複層ガラス１９０の第１のガラス基板１９２の表面温度が上昇した際には、第１のガラス基板１９２と第２のガラス基板１９４の間に、有意に大きな温度差が生じる。その結果、両ガラス基板１９２、１９４における熱膨張挙動の差異により、真空複層ガラス１９０に変形が生じる。
【００４７】
真空複層ガラス１９０の変形は、低温のガラス基板（例えば、第２のガラス基板１９４）の側が凹部となり、高温のガラス基板（例えば、第１のガラス基板１９２）の側が凸部となるような形態として生じ、すなわち真空複層ガラス１９０に「反り」が生じる。
【００４８】
真空複層ガラス１９０の変形は、変形評価手段１８０によって、連続的に評価される。
【００４９】
なお、このような変形（反り）は、真空複層ガラス１９０のシール構造の健全性を低下させる。ただし、通常、１回の変形のみでは、真空複層ガラス１９０のシール構造に顕著な劣化は観察されない場合が多い。
【００５０】
しかしながら、本迅速評価装置１００では、前述の（１）〜（３）の工程を比較的短い時間で複数回繰り返すことができる。
【００５１】
例えば、本迅速評価装置１００では、（１）〜（３）の繰り返しサイクルは、２時間に１回以上実施される。例えば、（１）〜（３）の繰り返しサイクルは、１時間に１回以上実施されてもよく、１時間に１．５回以上実施されてもよく、１時間に２回以上実施されてもよい。
【００５２】
従って、本迅速評価装置１００では、比較的短い時間間隔で、真空複層ガラス１９０に、変形（反り）を繰り返し発生させることができる。その結果、本迅速評価装置１００では、真空複層ガラス１９０の健全性を加速評価することができる。
【００５３】
以上の効果により、本迅速評価装置１００では、真空複層ガラスの耐久性を、より迅速に評価することが可能になる。
【００５４】
特に、迅速評価装置１００では、サンプル１９０に対して、短時間の間に多数回の熱応力サイクルを負荷することができる。従って、迅速評価装置１００では、容易に加速試験環境を実現することができ、金属部材を含むシール構造を有する真空複層ガラスのような、比較的耐久性の高い真空複層ガラスに対しても、有意に適用することができる。
【００５５】
以上、図１を参照して、本発明の特徴および効果の一例について説明した。
【００５６】
しかしながら、図１に示した迅速評価装置１００の構成は、単なる一例に過ぎないことに留意する必要がある。
【００５７】
例えば、図１に示した迅速評価装置１００の例では、温度変化手段１５０は、高温流体供給装置１５８および低温流体供給装置１５９を有し、これらの装置１５８、１５９を介して供給される流体は、それぞれ別個の配管１５２、１５４を介して、第１の空間１１５に供給される。すなわち、温度変化手段１５０は、高温流体用と低温流体用のそれぞれ独立の経路を有する。
【００５８】
しかしながら、高温流体供給装置１５８からの流体の経路と、低温流体供給装置１５９からの流体の経路を第１の空間の外側のいずれかの箇所で連結し、第１の空間１１５に、流体導入用の単一の配管を接続してもよい。あるいは、温度変化手段１５０は、全く別の構成であってもよい。
【００５９】
すなわち、温度変化手段１５０は、第１の空間１１５の温度を迅速に増減できるものである限り、その構成は、特に限られないことに留意する必要がある。
【００６０】
また、図１に示した迅速評価装置１００では、温度維持手段１４０として、第２の空間１３５に導入される冷媒Ｃが使用される。しかしながら、温度維持手段１４０は、例えば、ペルチェ素子のような冷却装置を有してもよい。
【００６１】
すなわち、温度維持手段１４０は、第２の空間１３５内の温度を一定の範囲に維持できるものである限り、その構成は、特に限られないことに留意する必要がある。
【００６２】
また、前述の例では、迅速評価装置１００の作動中、第２の空間１３５は、第１の空間１１５よりも低い温度に維持される。しかしながら、これとは逆に、第２の空間１３５は、第１の空間１１５よりも高い温度に維持されてもよい。
【００６３】
この他にも、図１の迅速評価装置１００に対して、各種変形例が想定される。
【００６４】
（真空複層ガラスの耐久性の評価方法）
次に、図２を参照して、本発明の一実施形態による、真空複層ガラスの耐久性を評価するための評価方法（以下、「迅速評価方法」と称する）について説明する。
【００６５】
図２には、迅速評価方法の概略的なフロー図を示す。
【００６６】
図２に示すように、この迅速評価方法は、
（ａ）第１のガラス基板と第２のガラス基板の間の空間が、シール構造によりシールされた真空複層ガラスを準備するステップ（ステップＳ１１０）と、
（ｂ）前記真空複層ガラスを、前記第１のガラス基板の側が第１の空間に暴露され、前記真空複層ガラスの第２のガラス基板の側が第２の空間に暴露されるように配置するステップ（ステップＳ１２０）と、
（ｃ）前記第２の空間の温度を一定範囲に維持した状態で、前記第１の空間の温度を上昇させた後に下降させ、または下降させた後に上昇させるステップと（ステップＳ１３０）、
（ｄ）前記（ｃ）のステップを、２時間に１回以上のサイクルで繰り返すステップ（ステップＳ１４０）と、
を有する。
【００６７】
以下、各工程（Ｓ１１０〜Ｓ１４０）について説明する。なお、以降の説明では、明確化のため、図１に示したような評価装置を使用した場合を想定して、各工程について説明する。従って、各部材を参照する際には、図１に示した参照符号が使用される。
【００６８】
（ステップＳ１１０）
まず、評価対象となる真空複層ガラス（図１に示したサンプル１９０に相当する。従って、以降、参照符号１９０で表す）が準備される。真空複層ガラス１９０は、第１のガラス基板と、第２のガラス基板と、両ガラス基板の間の空間をシールするシール構造とを有する。
【００６９】
真空複層ガラス１９０の寸法は、特に限られない。ただし、熱応力による変形の影響を発現させ易くする場合、真空複層ガラス１９０は、大きい方が好ましい。真空複層ガラス１９０は、例えば、実際に使用される際の寸法と同等の寸法であってもよい。
【００７０】
また、真空複層ガラス１９０の仕様は、特に限られない。例えば、真空複層ガラス１９０は、図３に示すような構成を有してもよい。
【００７１】
図３には、真空複層ガラス１９０の一構成例を示す。
【００７２】
図３に示すように、この真空複層ガラス１９０は、第１のガラス基板１９２と、第２のガラス基板１９４と、両ガラス基板１９２、１９４の間に構成された間隙部２３０と、該間隙部２３０を保持するための複数のスペーサ２９０と、間隙部２３０を密閉状態に保持するシール構造２５０とを有する。
【００７３】
シール構造２５０は、間隙部２３０を密閉状態に保持するため、間隙部２３０の周囲全体にわたって構成される。シール構造２５０により、間隙部２３０内は、真空（減圧）状態に維持される。一般に、間隙部２３０の圧力は、０．２Ｐａ〜０．００１Ｐａ程度である。
【００７４】
シール構造２５０は、第１の接合層２６０と、金属部材２５５と、第２の接合層２６５とを備える。
【００７５】
シール構造２５０において、第１の接合層２６０は、第１のガラス基板１９２の第１の表面（内側表面）２１２側に、第１のガラス基板１９２の周囲にわたって、「額縁状」に設置されている。同様に、第２の接合層２６５は、第２のガラス基板１９４の第１の表面（内側表面）２２２側に、第２のガラス基板１９４の周囲にわたって、「額縁状」に設置されている。
【００７６】
また、金属部材２５５は、第３の表面２７０および第４の表面２７２を有し、「額縁状」の形状を有する。金属部材２５５の第３の表面２７０は、第１の結合部分２７５において第１の接合層２６０と結合されており、金属部材２５５の第４の表面２７２は、第２の結合部分２７７において第２の接合層２６５と結合されている。
【００７７】
ここで、真空複層ガラス１９０を上部（厚さ方向：図３のＺ方向）から見たとき、第１の接合層２６０は、第２の接合層２６５とは設置位置がずれている。すなわち、第１の接合層２６０は、第２の接合層２６５よりも内側に設置される。
【００７８】
このようなシール構造２５０では、第１のガラス基板１９２と第２のガラス基板１９４との間に温度差が生じた場合でも、金属部材２５５の第２のガラス基板１９４の第２の表面２２２と平行な水平方向（図３のＸ方向）における変形機能のため、両ガラス基板１９２、１９４の間の熱膨張の差異の影響を緩和することができる。
【００７９】
従って、真空複層ガラス１９０は、比較的耐久性が高いという特徴を有する。
【００８０】
（ステップＳ１２０）
次に、ステップＳ１１０で準備された評価用の真空複層ガラス１９０は、隣接する２つの空間の間に配置される。
【００８１】
例えば、真空複層ガラス１９０は、図１に示すような第１の空間１１５と第２の空間１３５の間の開口１１９に配置される。
【００８２】
これにより、真空複層ガラス１９０の第１のガラス基板は、第１の空間１１５の側に暴露され、真空複層ガラス１９０の第２のガラス基板１９４は、第２の空間１３５の側に暴露される。
【００８３】
（ステップＳ１３０〜ステップ１４０）
次に、第２の空間１３５の温度が一定範囲内（例えば５℃〜３０℃）に維持される。この際には、図１で示したような温度維持手段１４０が使用されてもよい。これにより、真空複層ガラス１９０の第２のガラス基板１９４の表面温度も、所定の範囲（例えば５℃〜３０℃）に維持される。
【００８４】
次に、第１の空間１１５の温度が増減される。この際には、図１で示したような温度変化手段１５０が使用されてもよい。
【００８５】
ここで、真空複層ガラス１９０の第２のガラス基板１９４の表面温度は、温度維持手段１４０により一定に維持されている。このため、真空複層ガラス１９０の第１のガラス基板１９２の表面温度が上昇した際には、第１のガラス基板１９２と第２のガラス基板１９４の間に、有意に大きな温度差が生じる。このときの温度差は、例えば２０℃〜１２０℃、または３０℃〜９０℃など任意の温度差になるように制御することができる。その結果、両ガラス基板１９２、１９４における熱膨張挙動の差異により、真空複層ガラス１９０に変形が生じる。
【００８６】
真空複層ガラス１９０の変形は、低温のガラス基板（例えば、第２のガラス基板１９４）の側が凹部となり、高温のガラス基板（例えば、第１のガラス基板１９２）の側が凸部となるような形態として生じ、すなわち真空複層ガラス１９０に「反り」が生じる。
【００８７】
このような反りは、真空複層ガラス１９０のシール構造への応力発生を伴うため、シール構造の健全性を低下させる原因となる。ただし、通常、１回の変形のみでは、真空複層ガラス１９０のシール構造に顕著な劣化は観察されない場合が多い。
【００８８】
しかしながら、本迅速評価方法では、第１の空間１１５の温度の増減は、複数回繰り返される（ステップＳ１４０）。従って、真空複層ガラス１９０の第１のガラス基板１９２の表面温度も、増減を繰り返すようになる。
【００８９】
特に、本迅速評価方法では、第１の空間１１５の温度の増減は、比較的短い間隔で、多数回繰り返される。例えば、第１の空間１１５における温度増減のサイクルは、２時間に１回以上実施される。第１の空間１１５における温度増減のサイクルは、１時間に１回以上実施されてもよく、１時間に１．５回以上実施されてもよく、１時間に２回以上実施されてもよい。
【００９０】
従って、本迅速評価方法では、ステップＳ１４０により、比較的短い時間間隔で、真空複層ガラス１９０に、変形（反り）を繰り返し発生させることができる。その結果、本迅速評価方法では、真空複層ガラス１９０の健全性を加速評価することができる。
【００９１】
以上の特徴により、本迅速評価方法では、従来は実施することが難しかった、真空複層ガラスの健全性の評価を迅速に行うことが可能となる。
【００９２】
なお、図２には、示されていないが、本迅速評価方法は、さらに、真空複層ガラス１９０の健全性評価中に、
（ｅ）真空複層ガラス１９０の変形を評価するステップ（ステップＳ１５０）を有してもよい。
【００９３】
このステップＳ１５０では、例えば、図１に示したような変形評価手段１８０を使用して、真空複層ガラスの反り量を測定してもよい。
【００９４】
ステップＳ１５０を実施しない場合、真空複層ガラス１９０の評価試験中に、真空複層ガラス１９０に破損などの不具合が生じても、その発生事実を把握することは難しい場合がある。このため、評価試験を「無駄」に続行してしまう場合がある。例えば、評価試験前に、いったん温度上昇／下降のサイクルの回数を定めると、その回数が完了するまで、試験は続行される。
【００９５】
これに対して、ステップＳ１５０を実施した場合、真空複層ガラス１９０の変形挙動の変化を通じて、真空複層ガラス１９０に不具合が生じたかどうかを判断することが可能となる（例えば、いずれかのガラス基板１９２、１９４に割れが生じた場合、温度差による変形は生じ難くなる）。従って、評価試験の続行の可否を容易に判断することができるようになり、例えば評価試験を適切なタイミングで完了させることが可能になる。
【実施例】
【００９６】
次に、本発明の実施例について説明する。
【００９７】
（例１）
前述の図１に示したような迅速評価装置１００を用いて、真空複層ガラス（サンプル１）の耐久性を評価した。
【００９８】
サンプル１となる真空複層ガラスには、図３に示すような構造を有するものを使用した。サンプル１の寸法は、縦６００ｍｍ×横６００ｍｍである。
【００９９】
迅速評価装置１００において、第１の空間は、容積が約１２０リットルであり、第２の空間は、容積が約６０リットルである。第１の空間と第２の空間の壁面に相当する部分は、第１の空間の上部の一部を除き、ステンレス材で構成した。また、第１の空間の上部の一部にあたる、蓋状になる部分は、ＣＦＲＰ（炭素繊維複合材料）で構成した。
【０１００】
サンプル１と壁面が接する部分には、シリコンスポンジシートを配置し、サンプル１を前述のように設置し、さらに、サンプル１が図中の水平方向に移動することがないように、サンプルの４片を略固定した。
【０１０１】
第２の空間の内部には、結露や氷化を防止するため、微量の窒素ガスを連続的に流通させた。
【０１０２】
第１の空間１１５には、熱風発生機を用いて高温空気（約８０℃）を、送風機および冷却風発生機を用いて低温空気（約３０℃）を交互に供給した。高温空気はサンプル１の中心付近の表面温度が所定温度になるまで供給し、所定温度に到達後、高温空気を停止し、サンプル１の中心付近の表面温度が所定温度に低下するまで低温空気供給でき、これらを継続的に繰り返すように制御した。供給した空気は第３の配管より連続的に排気した。
【０１０３】
一方、第２の空間１３５には、ファン付きペルチェ冷却機を設置し冷却した。冷却機は温度制御機により制御され、約１０℃の冷媒を連続供給されることにより、第２の空間１３５内の温度は、約１０℃±２℃の範囲に調整された。
【０１０４】
サンプル１の上側のガラス基板の略中央部には、試験中のサンプル１の変形挙動を測定するため、接触式の変位計を取り付けた。変位計の触棒の先端部を含む大部分は温度変化の影響を低減するため、セラミックス材で構成した。また、試験中のサンプル１の各ガラス基板の温度を測定するため、各ガラス基板の外表面の略中央部分に、熱電対を取り付けた。温度や変位は計測器により連続的に記録した。
【０１０５】
このような方法で、迅速評価装置１００を作動させ、サンプル１の耐久性を評価した。
【０１０６】
評価結果の一部を、図４および図５に示す。
【０１０７】
図４には、試験期間中のサンプル１の上側のガラス基板と下側のガラス基板の温度変化の一部を示す。また、図５には、試験期間中における上側のガラス基板と下側のガラス基板の間の温度差（左縦軸）、ならびにサンプル１の変位量（右縦軸）を示す。なお、サンプル１の変位量は、サンプル１の上側のガラス基板が上側に移動した場合を正として表示した。
【０１０８】
図４および図５は、試験期間の一部（開始から１８０時間経過後から２００時間経過後）を示したものであるが、この間、例１では、サンプル１の上側のガラス基板に、温度上昇／下降の繰り返しサイクルが合計約３４回負荷されていることがわかる（図４）。また、これに伴い、サンプル１には上に向かって反るような繰り返し変形が生じていることがわかる（図５）。
【０１０９】
さらに、この例１では、この後約３００時間経過後の、５００回以上の熱サイクルが負荷されても、挙動に変化はなく、サンプル１のシール構造は、健全性を維持していることがわかる。従って、この例１に用いたサンプル１の耐久性は、極めて良好であると言える。
【０１１０】
（例２）
次に、例１と同様の方法により、真空複層ガラス（サンプル２）の耐久性を評価した。
【０１１１】
ただし、この例２では、サンプル２として、意図的に、不健全なシール構造を有する真空複層ガラスを使用した。すなわち、この例２では、真空複層ガラスのシール構造において、金属部材および第１のガラス基板と十分に結合されていないガラスフリットを、第１の接合層として使用した。
【０１１２】
評価結果を、図６および図７に示す。
【０１１３】
図６には、試験期間中のサンプル２の上側のガラス基板と下側のガラス基板の温度変化を示す。また、図７には、試験期間中における上側のガラス基板と下側のガラス基板の間の温度差（左縦軸）、ならびにサンプル２の変位量（右縦軸）を示す。なお、サンプル２の変位量は、サンプル２の上側のガラス基板が上側に移動した場合を正として表示した。
【０１１４】
図６および図７に示すように、例２では、試験開始から４時間後に、サンプル２の上側のガラス基板と下側ガラス基板の間で温度差がほとんど認められなくなることがわかる。また、試験開始から４時間後には、サンプル２の変形も、ほとんど観測されなくなっている。
【０１１５】
これらの結果から、サンプル２の場合、約数回の熱サイクルを負荷させることにより、シール構造の健全性が損なわれ、真空複層ガラスとしての機能を発揮できなくなることがわかった。
【０１１６】
このように、本発明の一実施例による評価装置および評価方法を使用することにより、真空複層ガラスの健全性を迅速に評価できることが確認された。
【産業上の利用可能性】
【０１１７】
本発明は、建築物の窓ガラス等に使用される真空複層ガラスの健全性評価等に利用することができる。
【符号の説明】
【０１１８】
１００      迅速評価装置
１１０      第１の区画部材
１１５      第１の空間
１１７      貫通孔
１３０      第２の区画部材
１３５      第２の空間
１１９      開口
１４０      温度維持手段
１４２      第４の配管
１４４      第５の配管
１５０      温度変化手段
１５２      第１の配管
１５４      第２の配管
１５６      第３の配管
１５８      高温流体供給装置
１５９      低温流体供給装置
１８０      変形評価手段（変位計）
１８２      接触端子
１９０      サンプル（真空複層ガラス）
１９２      第１のガラス基板
１９４      第２のガラス基板
２１２      第１のガラス基板の第１の表面
２２２      第２のガラス基板の第１の表面
２３０      間隙部
２５０      シール構造
２５５      金属部材
２６０      第１の接合層
２６５      第２の接合層
２７０      第３の表面
２７２      第４の表面
２７５      第１の結合部分
２７７      第２の結合部分
２９０      スペーサ
Ｃ          冷媒
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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