(57)【要約】【課題】吸引ブロワとしての機能と圧送ブロワとしての機能を切り替えて使用することができるブロワ装置を提供する。【解決手段】ブロワ装置３０は、空気を吸引して吐出するブロワ本体３１と、ブロワ本体３１の吸入側３１ａと第１吸引口３０ａ及び第２吸引口３０ｂとを接続する吸引路３２と、ブロワ本体３１の吐出側３１ｂと吐出口３０ｃとを接続する吐出路３８とを備えている。吸引路３２には、外気取込口３６に接続された吸引側分岐路３５が設けられるとともに、第１吸引口３０ａ及び第２吸引口３０ｂと外気取込口３６との間で吸引先を切り替える吸引側切替弁（第１〜３切替弁３３，３４，３７）が設けられている。吐出路３８には、排気口４１に接続された吐出側分岐路４０が設けられるとともに、吐出口３０ｃと排気口４１との間で吐出先を切り替える吐出側切替弁（第４〜５切替弁３９，４２）が設けられている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
空気を吸引して吐出するブロワ本体と、
前記ブロワ本体の吸入側と吸引口とを接続する吸引路と、
前記ブロワ本体の吐出側と吐出口とを接続する吐出路とを備え、
前記吸引路には、外気取込口に接続された吸引側分岐路が設けられるとともに、前記吸引口と前記外気取込口との間で吸引先を切り替える吸引側切替弁が設けられ、
前記吐出路には、排気口に接続された吐出側分岐路が設けられるとともに、前記吐出口と前記排気口との間で吐出先を切り替える吐出側切替弁が設けられていることを特徴とするブロワ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ブロワ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、空気を吸引して吐出するブロワが開示されている。こうしたブロワは、空気を吸引する機能を利用する構成とした場合には吸引ブロワとなり、空気を吐出する機能を利用する構成とした場合には圧送ブロワとなる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−８２３７０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、特許文献１に開示されるブロワは、吸引ブロワ及び圧送ブロワのいずれかに限定して使用されている。そのため、空気を吸引する機能と空気を吐出する機能の両方の機能が必要な装置に適用する場合には、空気を吸引する機能が必要とされる部位に吸引ブロワを取り付けるとともに、空気を吐出する機能が必要とされる部位に圧送ブロワを取り付けるというように、二台のブロワを取り付ける必要があった。
【０００５】
この発明は、こうした実情に鑑みてなされたものであり、その目的は、吸引ブロワとしての機能と圧送ブロワとしての機能を切り替えて使用することができるブロワ装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を達成するためのブロワ装置は、空気を吸引して吐出するブロワ本体と、前記ブロワ本体の吸入側と吸引口とを接続する吸引路と、前記ブロワ本体の吐出側と吐出口とを接続する吐出路とを備え、前記吸引路には、外気取込口に接続された吸引側分岐路が設けられるとともに、前記吸引口と前記外気取込口との間で吸引先を切り替える吸引側切替弁が設けられ、前記吐出路には、排気口に接続された吐出側分岐路が設けられるとともに、前記吐出口と前記排気口との間で吐出先を切り替える吐出側切替弁が設けられている。
【０００７】
上記構成によれば、ブロワ本体については一方向の吸引・吐出動作を維持したままで、吸引ブロワとしての機能と圧送ブロワとしての機能を切り替えて使用することができる。すなわち、吸引側切替弁及び吐出側切替弁を操作して、吸引口から吸引された空気を排気口から大気中へ排出する流路とした場合には、吸引ブロワとして機能し、外気取込口から吸引された外気を吐出口から吐出する流路とした場合には、圧送ブロワとして機能する。
【発明の効果】
【０００８】
本発明のブロワ装置によれば、吸引ブロワとしての機能と圧送ブロワとしての機能を切り替えて使用することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】ブロワ装置の模式図。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の一実施形態を説明する。ここでは、汚泥等の水分を含む被輸送物を、輸送気体に混合させて所定の貯留部へ輸送するとともに、被輸送物の乾燥を行う乾燥輸送装置に具体化して説明する。
【００１１】
図１に示すように、乾燥輸送装置は、被輸送物を輸送するための第１輸送通路１１ａを備えている。第１輸送通路１１ａの上流側の端部には、被輸送物を第１輸送通路１１ａに供給するための供給部１２が設けられている。供給部としては、例えば、二軸フィーダ等の公知の供給装置を用いることができる。
【００１２】
第１輸送通路１１ａの下流側の端部には、被輸送物を捕集して清浄空気を排出する集塵機１３が設けられている。集塵機１３としては、例えば、特開２０００−１０８０３７号公報に開示される集塵機等の公知の集塵機を用いることができる。集塵機１３の下部には、乾燥タンク１４が一体に形成されている。集塵機１３の内部と乾燥タンク１４の内部とは互いに連通されており、集塵機１３にて捕集された被輸送物は、乾燥タンク１４内に落下して貯留されることになる。
【００１３】
乾燥タンク１４には、タンク内にて乾燥された被輸送物（乾燥物）を排出するための排出口が設けられるとともに、その排出口には開閉弁１４ａが設けられている。また、乾燥タンク１４には、開閉弁１５を介して吸排口１６が設けられている。なお、吸排口１６には、被輸送物の通過を防止するフィルターが設けられている。
【００１４】
乾燥輸送装置は、被輸送物を輸送するための第２輸送通路１１ｂを備えている。第２輸送通路１１ｂの上流側の端部は、乾燥タンク１４の排出口に設けられた開閉弁１４ａに接続されている。第２輸送通路１１ｂの下流側の端部には、被輸送物を捕集して清浄空気を排出する集塵機１７が設けられている。集塵機１７の下部には、集塵機１７に捕集された被輸送物を排出するための排出弁１７ａが設けられ、排出弁７ａの下方位置には、貯留タンク１８が配置されている。
【００１５】
乾燥輸送装置は、第１輸送通路１１ａ及び第２輸送通路１１ｂ内に気体流を提供するためのブロワ装置３０を備えている。ブロワ装置３０は、第１吸引口３０ａ及び第２吸引口３０ｂの二つの吸引口を有するとともに、一つの吐出口３０ｃを有している。第１吸引口３０ａは、配管１９を介して集塵機１３の排気側に接続されている。第２吸引口３０ｂは配管２０を介して集塵機１７の排気側に接続されている。吐出口３０ｃは配管２１を介して乾燥タンク１４に接続されている。
【００１６】
次に、ブロワ装置３０の具体的構成について説明する。
ブロワ装置３０は、空気を吸引して吐出するブロワ本体３１を備えている。ブロワ本体３１は、例えば、ブロワとモータ等の駆動源とから構成されるものであり、上記ブロワとしては、例えば、特許文献１に開示されるルーツブロア等の公知のブロワを用いることができる。ブロワ本体３１の吸入側３１ａには、吸引路３２が接続されている。吸引路３２はその途中（分岐部分３２ａ）において二又に分岐するとともに、分岐した先端部が第１吸引口３０ａ及び第２吸引口３０ｂにそれぞれ接続されている。
【００１７】
吸引路３２において、分岐部分３２ａと第１吸引口３０ａとの間の部位には、第１切替弁３３が設けられるとともに、分岐部分３２ａと第２吸引口３０ｂの間の部位には、第２切替弁３４が設けられている。また、吸引路３２において、分岐部分３２ａと第１切替弁３３との間の部位には、吸引側分岐路３５が設けられている。そして、吸引側分岐路３５の先端は、外気を取り込むための外気取込口３６に接続されるとともに、吸引側分岐路３５には、開度を調整可能な第３切替弁３７が設けられている。本実施形態においては、第１〜３切替弁３３，３４，３７によって、吸引口（第１吸引口３０ａ及び第２吸引口３０ｂ）と外気取込口３６との間で吸引先を切り替える吸引側切替弁が構成されている。
【００１８】
また、ブロワ本体３１の吐出側３１ｂには、吐出路３８が接続されている。吐出路３８の先端部は吐出口３０ｃに接続されている。吐出路３８には、第４切替弁３９が設けられ、吐出路３８におけるブロワ本体３１の吐出側３１ｂと第４切替弁３９との間の部位には、吐出側分岐路４０が設けられている。吐出側分岐路４０の先端は、外部（大気中）へ排気するための排気口４１に接続されるとともに、吐出側分岐路４０には、第５切替弁４２が設けられている。本実施形態においては、第４〜５切替弁３９，４２によって、吐出口３０ｃと排気口４１との間で吐出先を切り替える吐出側切替弁が構成されている。
【００１９】
次に、乾燥輸送装置の作用について説明する。
[第１輸送工程]
まず、供給部１２から供給された被輸送物を乾燥タンク１４へ輸送する第１輸送工程が行われる。このとき、ブロワ装置３０の吸引側切替弁は、第１切替弁３３が開状態、第２切替弁３４及び第３切替弁３７が閉状態とされて、第１吸引口３０ａからの吸引のみが許容される状態とされる。一方、吐出側切替弁は、第４切替弁３９が閉状態、第５切替弁４２が開状態とされて、排気口４１から外部への吐出（排気）のみが許容される状態とされる。また、乾燥タンク１４の開閉弁１４ａ及び開閉弁１５は共に閉状態とされる。
【００２０】
この状態において、ブロワ本体３１の運転が開始されると、ブロワ装置３０には、第１吸引口３０ａから吸引された空気がブロワ本体３１へと入り、ブロワ本体３１から吐出された空気が排気口４１から外部へ排気される、という空気の流れが形成される。その結果、ブロワ装置３０は、吸引ブロワとして機能して、配管１９及び集塵機１３を介して第１輸送通路１１ａに、供給部１２から集塵機１３へと流れる気体流（輸送気体）が発生する。
【００２１】
これにより、供給部１２から第１輸送通路１１ａに供給された被輸送物は、第１輸送通路１１ａを流れる輸送気体によって集塵機１３へと輸送される。集塵機１３へ輸送された被輸送物は、集塵機１３内にて輸送気体と分離されて、集塵機１３内に捕集される。そして、集塵機１３から乾燥タンク１４へと落下して乾燥タンク１４内に貯留される。
【００２２】
[乾燥工程]
次に、乾燥タンク１４内に貯留された被輸送物を乾燥させる乾燥工程が行われる。このとき、ブロワ装置３０の吸引側切替弁は、第１切替弁３３及び第２切替弁３４が閉状態、第３切替弁３７が開状態とされて、外気取込口３６からの吸引のみが許容される状態とされる。一方、吐出側切替弁は、第４切替弁３９が開状態、第５切替弁４２が閉状態とされて、吐出口３０ｃからの吐出のみが許容される状態とされる。
【００２３】
この状態において、ブロワ本体３１の運転が開始されると、ブロワ装置３０には、外気取込口３６から吸引された空気がブロワ本体３１へと入り、ブロワ本体３１から吐出された空気が吐出口３０ｃから吐出される、という空気の流れが形成される。その結果、ブロワ装置３０は、圧送ブロワとして機能して、配管２１を介して乾燥タンク１４内に気体流が供給される。これにより、乾燥タンク１４内に貯留された被輸送物は、ブロワ装置３０から供給された高圧の気体流が吹き付けられることにより乾燥していく。また、乾燥タンク１４へ供給された気体流は、開状態とされた開閉弁１５を介して吸排口１６から外部へと排出される。
【００２４】
ここで、吸引側分岐路３５に設けられた第３切替弁３７を調整して、その開度を小さくすると、ブロワ装置３０を流れる気体流の通過抵抗が上昇する。そして、気体流の通過抵抗の上昇にともなって気体流の温度が上昇する。そのため、第３切替弁３７の開度を調整して気体流の温度を高めることによって、被輸送物の乾燥効率を高めることができる。
【００２５】
[第２輸送工程]
次に、乾燥タンク１４内にて乾燥された被輸送物（乾燥物）を貯留タンク１８へ輸送する第２輸送工程が行われる。このとき、ブロワ装置３０の吸引側切替弁は、第１切替弁３３が閉状態、第２切替弁３４が開状態、第３切替弁３７が閉状態とされて、第２吸引口３０ｂからの吸引のみが許容される状態とされる。一方、吐出側切替弁は、第４切替弁３９が閉状態、第５切替弁４２が開状態とされて、排気口４１から外部への吐出（排気）のみが許容される状態とされる。また、乾燥タンク１４については、開閉弁１４ａが開状態、開閉弁１５が閉状態とされる。
【００２６】
この状態において、ブロワ本体３１の運転が開始されると、ブロワ装置３０には、第２吸引口３０ｂから吸引された空気がブロワ本体３１へと入り、ブロワ本体３１から吐出された空気が排気口４１から外部へ排気される、という空気の流れが形成される。その結果、ブロワ装置３０は、吸引ブロワとして機能して、配管２０及び集塵機１７を介して第２輸送通路１１ｂに、乾燥タンク１４側から集塵機１７側へと流れる気体流（輸送気体）が発生する。
【００２７】
これにより、乾燥タンク１４内の乾燥物は、開閉弁１４ａを通じて第２輸送通路１１ｂへと吸い込まれ、第２輸送通路１１ｂを流れる輸送気体によって集塵機１７へと輸送される。集塵機１７へ輸送された乾燥物は、集塵機１７内にて輸送気体と分離されて、集塵機１７内に捕集される。そして、集塵機１７内に乾燥物が一定程度溜まったタイミングで、ブロワ本体３１の運転が停止されるとともに、集塵機１７の排出弁１７ａが開放される。これにより、集塵機１７内の乾燥物が落下して、集塵機１７の下方に設けられた貯留タンク１８内に乾燥物が貯留される。
【００２８】
次に、本実施形態の効果について記載する。
（１）ブロワ装置３０は、空気を吸引して吐出するブロワ本体３１と、ブロワ本体３１の吸入側３１ａと第１吸引口３０ａ及び第２吸引口３０ｂとを接続する吸引路３２と、ブロワ本体３１の吐出側３１ｂと吐出口３０ｃとを接続する吐出路３８とを備えている。吸引路３２には、外気取込口３６に接続された吸引側分岐路３５が設けられるとともに、第１吸引口３０ａ及び第２吸引口３０ｂと外気取込口３６との間で吸引先を切り替える吸引側切替弁（第１〜３切替弁３３，３４，３７）が設けられている。吐出路３８には、排気口４１に接続された吐出側分岐路４０が設けられるとともに、吐出口３０ｃと排気口４１との間で吐出先を切り替える吐出側切替弁（第４〜５切替弁３９，４２）が設けられている。
【００２９】
上記構成によれば、ブロワ本体３１については、吸入側３１ａから吐出側３１ｂへの一方向の吸引・吐出動作を維持したままで、吸引ブロワとしての機能と圧送ブロワとしての機能を切り替えて使用することができる。そのため、本実施形態の乾燥輸送装置の場合、第１輸送工程及び第２輸送工程に用いる吸引ブロワと、乾燥工程に用いる圧送ブロワの二台のブロワが必要であるところ、一台のブロワ装置３０を設けるのみでよく、装置の小型化を図ることができる。
【００３０】
なお、本実施形態は、次のように変更して具体化することも可能である。
・  上記実施形態では、ブロワ装置３０の吸引側切替弁として、第１〜３切替弁３３，３４，３７を設けていたが、第１、３切替弁３３，３７に代えて、吸引路３２と吸引側分岐路３５との接続部分に三方弁を設けてもよい。同様に、吐出側切替弁として、第４〜５切替弁３９，４２を設けていたが、第４〜５切替弁３９，４２に代えて、吐出路３８と吐出側分岐路４０との接続部分に三方弁を設けてもよい。この場合には、吸引側切替弁及び吐出側切替弁を構成する弁の数を減らすことができる。また、吸引側切替弁及び吐出側切替弁の開閉制御も簡略化することができる。
【００３１】
・  上記実施形態では、ブロワ装置３０に、第１吸引口３０ａ及び第２吸引口３０ｂの二つの吸引口を設けていたが、第２吸引口３０ｂを省略して吸引口を一つとしてもよいし、三以上の吸引口を設けてもよい。この場合には、吸引路３２の分岐数を適宜変更して、各吸引口と分岐部分との間に切替弁をそれぞれ設ければよい。吐出口についても、その数は限定されるものではなく、吸引口と同様に変更することができる。
【００３２】
・  乾燥工程において、乾燥タンク１４内に貯留された被輸送物を撹拌しながら、乾燥タンク１４内に気体流を吹き付けるようにしてもよい。被輸送物を撹拌する方法としては、例えば、乾燥タンク１４内にスクリューを設けて、スクリューの回転により被輸送物を撹拌する方法や、乾燥タンク１４自体を回転可能に構成し、乾燥タンク１４を回転させることにより内部の被輸送物を撹拌する方法が挙げられる。この場合には、被輸送物の乾燥効率を高めることができる。
【００３３】
・  乾燥工程において、乾燥タンク１４を加熱しながら、乾燥タンク１４内に気体流を吹き付けるようにしてもよい。乾燥タンク１４を加熱する方法としては、例えば、乾燥タンク１４の壁部に螺旋状等の流路を設けて、その流路内に高温の流体を流通させることにより乾燥タンク１４を加熱する方法が挙げられる。この場合には、被輸送物の乾燥効率を高めることができる。
【００３４】
上記加熱方法において、流路を流通させる高温の流体として、乾燥タンク１４から排出される気体流を利用してもよい。例えば、乾燥タンク１４の壁部に設けられた上記流路の上流端を乾燥タンク１４の内部に接続するとともに、上記流路の下流端に吸排口１６を設ける。これにより、乾燥タンク１４内に供給された気体流は、上記流路を通過して吸排口１６から排出されることになり、気体流が上記流路を通過する際に、乾燥タンク１４が加熱される。なお、第３切替弁３７の開度を調整する等して、乾燥タンク１４内に供給される気体流の温度を高めることによって、乾燥タンク１４から排出されて上記流路を通過する気体流を、乾燥タンク１４の加熱に適した高温の流体とすることができる。
【００３５】
また、ブロワ本体３１の吐出口３０ｃから吐出される気体流を先に上記流路へ供給し、上記流路からの排気を乾燥タンク１４内に供給するようにしてもよい。また、ブロワ本体３１の吐出口３０ｃを二つ設ける等して、乾燥タンク１４と上記流路のそれぞれに気体流を供給する構成としてもよい。
【００３６】
次に、上記実施形態及び変更例から把握できる技術的思想について記載する。
（イ）前記ブロワ装置と、第１輸送通路と、被輸送物を前記第１輸送通路内に供給する供給部と、前記第１輸送通路の下流側に接続される集塵装置と、前記集塵装置に接続される乾燥タンクとを備え、前記ブロワ装置の前記吸引口と前記集塵装置の排気側とが接続されるとともに、前記ブロワ装置の前記吐出口と前記乾燥タンクとが接続されている乾燥輸送装置。
【００３７】
（ロ）前記吸引側切替弁は、開度を調整可能に構成されている前記乾燥輸送装置。
【符号の説明】
【００３８】
３０…ブロワ装置、３０ａ…第１吸引口、３０ｂ…第２吸引口、３０ｃ…吐出口、３１…ブロワ本体、３２…吸引路、３３…第１切替弁、３４…第２切替弁、３５…吸引側分岐路、３６…外気取込口、３７…第３切替弁、３８…吐出路、３９…第４切替弁、４０…吐出側分岐路、４１…排気口、４２…第５切替弁。
【図１】
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