(57)【要約】【課題】印刷媒体の印刷面上に厚みを持って形成されたインク層により段差が生ずることを抑制することができる記録装置等を提供する。【解決手段】印刷媒体Ｓのラベルエリア１０７のうちの一部エリア１１１の印刷面Ｓａにカラーインクを吐出して、カラーインク層１０８を形成するカラーインク吐出部と、ラベルエリア１０７のうちの一部エリア１１１を除いた残余エリア１１２の印刷面Ｓａにカラーインクとは異なるクリアインクを吐出して、残余エリア１１２の印刷面Ｓａを視認可能な透光性を呈するクリアインク層１０９を形成するクリアインク吐出部と、を備えた。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷媒体の所定のエリアのうちの一部のエリアの印刷面に第１インクを吐出して、第１インク層を形成する第１インク吐出部と、
前記所定のエリアのうちの前記一部のエリアを除いた残余のエリアの印刷面に前記第１インクとは異なる第２インクを吐出して、前記残余のエリアの印刷面を視認可能な透光性を呈する第２インク層を形成する第２インク吐出部と、
を備えたことを特徴とする記録装置。
【請求項２】
前記第１インク層は、中央部と、外方に向かって厚さが漸減する周縁部と、を有し、
前記第２インク層は、中央部と、外方に向かって厚さが漸減する周縁部と、を有し、
前記第２インク吐出部は、前記第１インク層と前記第２インク層との境界において、前記第１インク層の周縁部に前記第２インク層の周縁部が重なるように、前記第２インクを吐出することを特徴とする請求項１に記載の記録装置。
【請求項３】
前記第２インク吐出部は、前記第１インク層の周縁部に前記第２インク層の周縁部が重なった重なり部が、前記第１インク層の中央部および前記第２インク層の中央部に対して、面一以上の高さとなるように、前記第２インクを吐出することを特徴とする請求項２に記載の記録装置。
【請求項４】
オペレーターが、前記第１インク層の周縁部に対する前記第２インク層の周縁部の重なり幅を入力するための入力部を、さらに備え、
前記第２インク吐出部は、入力された前記重なり幅で、前記第１インク層の周縁部に前記第２インク層の周縁部が重なるように、前記第２インクを吐出することを特徴とする請求項２または３に記載の記録装置。
【請求項５】
前記第１インク吐出部は、前記第１インクとして、光硬化性インクを吐出し、
前記第２インク吐出部は、前記第２インクとして、光硬化性インクを吐出することを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載の記録装置。
【請求項６】
前記第１インク吐出部は、前記第１インクとして、複数種類のカラーインクを吐出し、
前記第２インク吐出部は、前記第２インクとして、クリアインクを吐出することを特徴とする請求項１ないし５のいずれかに記載の記録装置。
【請求項７】
請求項１ないし６のいずれかに記載の記録装置と、
前記記録装置により前記第１インク層および前記第２インク層が形成された前記印刷媒体に、ラミネート加工を行うラミネート装置と、
を備えたことを特徴とするラミネートラベル作成システム。
【請求項８】
印刷媒体と、
前記印刷媒体のうちの一部のエリアの印刷面に設けられた第１インク層と、
前記印刷媒体のうちの前記一部のエリアを除いた残余のエリアに設けられた、前記印刷面を視認可能な透光性を呈する第２インク層と、
を備えたことを特徴とするラベル。
【請求項９】
印刷媒体と、
前記印刷媒体のうちの一部のエリアの印刷面に設けられた第１インク層と、
前記印刷媒体のうちの前記一部のエリアを除いた残余のエリアに設けられた、前記残余のエリアの印刷面を視認可能な透光性を呈する第２インク層と、
前記第１インク層および前記第２インク層の上に貼付されたラミネートフィルムと、
を備えたことを特徴とするラミネートラベル。
【請求項１０】
印刷媒体の所定のエリアのうちの一部のエリアの印刷面に第１インクを吐出して、第１インク層を形成し、
前記所定のエリアのうちの前記一部のエリアを除いた残余のエリアの印刷面に前記第１インクとは異なる第２インクを吐出して、前記残余のエリアの印刷面を視認可能な透光性を呈する第２インク層を形成する
ことを特徴とする印刷方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷媒体にインクを吐出する記録装置、ラミネートラベル作成システム、ラベル、ラミネートラベルおよび印刷方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
印刷媒体にインクを吐出する記録装置によって印刷媒体上に形成されたインク層は、ある程度の厚みを有する。特に、インクとして光硬化性インクを使用した場合、硬化したインクが印刷媒体上に盛り上がって形成され、硬化したインクの盛り上がり高さは、例えば１２μｍ程度になることが知られている（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−１０５４１７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、印刷媒体の一部のエリアには、インクを吐出してインク層を形成し、一部のエリアを除いた残余のエリアには、インクを吐出せずインク層を形成しない場合、インク層が上記のように厚みを持って形成されるため、インク層の表面と、残余のエリアの表面すなわち印刷面との間に、段差が生じることになる。このような段差があると、印刷物としての見た目の点で問題となり得る。
【０００５】
本発明は、印刷媒体の印刷面上に厚みを持って形成されたインク層により段差が生ずることを抑制することができる記録装置、ラミネートラベル作成システム、ラベル、ラミネートラベルおよび印刷方法を提供することを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の記録装置は、印刷媒体の所定のエリアのうちの一部のエリアの印刷面に第１インクを吐出して、第１インク層を形成する第１インク吐出部と、所定のエリアのうちの一部のエリアを除いた残余のエリアの印刷面に第１インクとは異なる第２インクを吐出して、残余のエリアの印刷面を視認可能な透光性を呈する第２インク層を形成する第２インク吐出部と、を備えたことを特徴とする。
【０００７】
本発明の印刷方法は、印刷媒体の所定のエリアのうちの一部のエリアの印刷面に第１インクを吐出して、第１インク層を形成し、所定のエリアのうちの一部のエリアを除いた残余のエリアの印刷面に第１インクとは異なる第２インクを吐出して、残余のエリアの印刷面を視認可能な透光性を呈する第２インク層を形成することを特徴とする。
【０００８】
この構成によれば、残余のエリアに形成された第２インク層によって、第１インク層の表面と残余のエリアの印刷面との間の段差が埋められる。したがって、印刷媒体の印刷面上に厚みを持って形成された第１インク層により段差が生ずることを抑制することができる。しかも、第２インク層は、残余のエリアの印刷面を視認可能な透光性を呈するため、目立ちにくい。したがって、第２インク層を形成しても、第１インク層により構成される画像の見た目に対して悪影響をあまり与えることがない。
【０００９】
この場合、第１インク層は、中央部と、外方に向かって厚さが漸減する周縁部と、を有し、第２インク層は、中央部と、外方に向かって厚さが漸減する周縁部と、を有し、第２インク吐出部は、第１インク層と第２インク層との境界において、第１インク層の周縁部に第２インク層の周縁部が重なるように、第２インクを吐出することが好ましい。
【００１０】
第１インク層の周縁部および第２インク層の周縁部が、それぞれ外方に向かって厚さが漸減している場合、第１インク層と第２インク層との境界において、第１インク層の周縁部に第２インク層の周縁部が重なることなく接していると、溝状が形成されることになる。
これに対し、本構成によれば、第１インク層の周縁部に第２インク層の周縁部が重なることで、第１インク層と第２インク層との境界において形成される溝状の深さを小さくすることができる。これにより、印刷物としての見栄えをさらに向上させることができる。
【００１１】
この場合、第２インク吐出部は、第１インク層の周縁部に第２インク層の周縁部が重なった重なり部が、第１インク層の中央部および第２インク層の中央部に対して、面一以上の高さとなるように、第２インクを吐出することが好ましい。
【００１２】
この構成によれば、第１インク層と第２インク層との境界において、溝状が形成されることを抑制することができる。
【００１３】
この場合、オペレーターが、第１インク層の周縁部に対する第２インク層の周縁部の重なり幅を入力するための入力部を、さらに備え、第２インク吐出部は、入力された重なり幅で、第１インク層の周縁部に第２インク層の周縁部が重なるように、第２インクを吐出することが好ましい。
【００１４】
第１インク層の厚さ、第２インク層の厚さ、インクの種類、印刷媒体の材質などの印刷条件によって、第１インク層の周縁部に対する第２インク層の周縁部の重なり幅の好ましい範囲は異なる。
この点、本構成によれば、それらの印刷条件に応じた重なり幅を入力部から入力することで、印刷条件が変わった場合にも、その都度、好ましい重なり幅となるように第２インクを吐出することができる。
【００１５】
この場合、第１インク吐出部は、第１インクとして、光硬化性インクを吐出し、第２インク吐出部は、第２インクとして、光硬化性インクを吐出することが好ましい。
【００１６】
第１インクが光硬化性インクである場合、一部のエリアに形成される第１インク層の厚さが厚くなるため、残余のエリアに第２インク層を形成しない場合には、第１インク層の表面と残余のエリアの印刷面との間の段差が特に大きくなる。
これに対し、本構成によれば、光硬化性インクである第２インクにより、残余のエリアに第２インク層を形成することで、第２インク層の厚さも厚くなるため、第１インク層の表面と残余のエリアの印刷面との間の大きな段差を埋めることができる。
【００１７】
この場合、第１インク吐出部は、第１インクとして、複数種類のカラーインクを吐出し、第２インク吐出部は、第２インクとして、クリアインクを吐出することが好ましい。
【００１８】
この構成によれば、複数種類のカラーインクにより一部のエリアに形成される第１インク層により、カラー画像を構成することができる。
【００１９】
本発明のラミネートラベル作成システムは、上記の記録装置と、記録装置により第１インク層および第２インク層が形成された印刷媒体に、ラミネート加工を行うラミネート装置と、を備えたことを特徴とする。
【００２０】
この構成によれば、印刷媒体の印刷面上に厚みを持って形成された第１インク層により段差が生ずることを抑制することができる記録装置によって作成されたラベルに対してラミネート加工を行うことで、段差部分とラミネートフィルムとの間に入る空気の量が減少する。したがって、段差部分とラミネートフィルムとの間に入った空気があまり目立つことなく、ラミネートラベルの見栄えを向上させることができる。
【００２１】
本発明のラベルは、印刷媒体と、印刷媒体のうちの一部のエリアの印刷面に設けられた第１インク層と、印刷媒体のうちの一部のエリアを除いた残余のエリアに設けられた、印刷面を視認可能な透光性を呈する第２インク層と、を備えたことを特徴とする。
【００２２】
この構成によれば、残余のエリアに設けられた第２インク層によって、第１インク層の表面と残余のエリアの印刷面との間の段差が埋められている。したがって、印刷媒体の印刷面上に厚みを持って設けられた第１インク層により段差が生ずることが抑制されたラベルを提供することができる。しかも、第２インク層は、残余のエリアの印刷面を視認可能な透光性を呈するため、目立ちにくい。したがって、第２インク層を形成しても、第１インク層により構成される画像の見た目に対して悪影響をあまり与えることがないラベルを提供することができる。
【００２３】
本発明のラミネートラベルは、印刷媒体と、印刷媒体のうちの一部のエリアの印刷面に設けられた第１インク層と、印刷媒体のうちの一部のエリアを除いた残余のエリアに設けられた、残余のエリアの印刷面を視認可能な透光性を呈する第２インク層と、第１インク層および第２インク層の上に貼付されたラミネートフィルムと、を備えたことを特徴とする。
【００２４】
この構成によれば、残余のエリアに設けられた第２インク層によって、第１インク層の表面と残余のエリアの印刷面との間の段差が埋められている。これにより、印刷媒体の印刷面上に厚みを持って設けられた第１インク層により段差が生ずることが抑制されている。このため、段差部分とラミネートフィルムとの間に入る空気の量が減少する。したがって、ラベルの段差部とラミネートフィルムとの間に入った空気が目立つことなく、見栄えが向上したラミネートラベルを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の一実施形態に係るラミネートラベル作成システムを説明する図であって、（ａ）は記録装置により印刷処理がなされたラベル用紙の平面図および断面図、（ｂ）はラミネート装置によるラミネート加工後のラベル用紙の平面図および断面図、（ｃ）はラミネート加工後にカット処理がなされ、ラミネートラベルが並んだラベル用紙の平面図および断面図、（ｄ）は印刷処理後にカット処理がなされ、ラベルが並んだラベル用紙の平面図および断面図、（ｅ）は商品に貼付されたラミネートラベルまたはラベルを示す図である。
【図２】ラミネートラベル作成システムにおける記録装置の構成図である。
【図３】記録装置の制御系を示すブロック図である。
【図４】ラベル用紙の各ラベルエリアのうち、その全面にカラーインク層が形成される場合を示す図であって、（ａ）はカラーインク層形成前のラベル用紙の平面図および断面図、（ｂ）はカラーインク層形成後のラベル用紙の平面図および断面図、（ｃ）はラミネート加工後のラベル用紙の断面図、（ｄ）はラミネート加工に代えてクリアインク層が形成されたラベル用紙の断面図である。
【図５】ラベル用紙の各ラベルエリアのうち、一部エリアにはカラーインク層が形成されるが、残余エリアにはクリアインク層が形成されない場合を示す図であって、（ａ）はカラーインク層形成前のラベル用紙の平面図および断面図、（ｂ）はカラーインク層形成後のラベル用紙の平面図および断面図、（ｃ）はラミネート加工後のラベル用紙の断面図である。
【図６】ラベル用紙の各ラベルエリアのうち、一部エリアにカラーインク層が形成されると共に、残余エリアにはクリアインク層が形成される場合であって、重なり幅を０μｍとした場合を示す図であって、（ａ）はカラーインク層形成前のラベル用紙の平面図および断面図、（ｂ）はカラーインク層形成後のラベル用紙の平面図および断面図、（ｃ）はラミネート加工後のラベル用紙の断面図である。
【図７】重なり幅を６０μｍとした場合の図であって、（ａ）はカラーインク層形成後のラベル用紙の断面図、（ｂ）はラミネート加工後のラベル用紙の断面図である。
【図８】重なり幅を２００μｍとした場合の図であって、（ａ）はカラーインク層形成後のラベル用紙の断面図、（ｂ）はラミネート加工後のラベル用紙の断面図である。
【図９】他の実施形態に係る記録装置の構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下、添付の図面を参照して、本発明の一実施形態に係るラミネートラベル作成システムについて説明する。
【００２７】
図１に示すように、ラミネートラベル作成システム１は、ＵＶインク（紫外線硬化型インク）により、長尺状のラベル用紙Ｓに複数のラベル画像１０１を連続的に印刷する記録装置１０と、複数のラベル画像１０１が印刷されたラベル用紙Ｓにラミネートフィルム１０２を貼着するラミネート装置５０とを備えている。ラベル用紙Ｓは、ラベル画像１０１が印刷される印刷シート１０３と、印刷シート１０３の裏面に接着剤を介して貼付された台紙シート１０４とから構成されている。印刷シート１０３や台紙シート１０４の材質としては、特に限定されるものではなく、紙系、フィルム系など、種々のものを使用可能である。
【００２８】
印刷処理（図１（ａ）参照）およびラミネート加工（図１（ｂ）参照）が行われたラベル用紙Ｓは、図外のカット装置より、ラミネートラベル１０５単位で、ハーフカット処理、すなわち、台紙シート１０４を残してラミネートフィルム１０２および印刷シート１０３を切断するカット処理がなされる。これにより、複数のラミネートラベル１０５が、台紙シート１０４上に並んだ形で提供される（図１（ｃ）参照）。或いは、ラミネート加工を行うことなくハーフカット処理を行えば、複数のラベル１０６が、台紙シート１０４上に並んだ形で提供される（図１（ｄ）参照）。作成されたラミネートラベル１０５或いはラベル１０６は、台紙シート１０４から剥がされ、裏面の接着剤により所定の商品等に貼付される（図１（ｅ）参照）。
【００２９】
詳細は後述するが、記録装置１０は、ラベル用紙Ｓにおいて、ラミネートラベル１０５或いはラベル１０６となる各ラベルエリア１０７に、ＵＶインクを吐出する。ラベルエリア１０７は、特許請求の範囲における「所定のエリア」の一例である。
【００３０】
図２に示すように、記録装置１０は、ラベル用紙Ｓを連続的に送る送り部１１と、連続的に送られているラベル用紙Ｓに対して、ＵＶインクを吐出する吐出部１２と、ＵＶインクが吐出されたラベル用紙Ｓに対して紫外線を照射する照射部１３と、各部を制御する制御部４３（図３参照）とを備えている。
【００３１】
送り部１１は、ロール・ツー・ロール方式でラベル用紙Ｓを送る。送り部１１は、繰出しリール１５および巻取りリール１６と、送り経路の略中間に設けられた回転ドラム１７と、送り経路に設けられた複数のローラーとを備えている。
【００３２】
複数のローラーとしては、送り方向上流側から順に、上流側送りローラー１８、上流側ガイドローラー１９、下流側ガイドローラー２１、および下流側送りローラー２２が設けられている。繰出しリール１５、上流側送りローラー１８、下流側送りローラー２２および巻取りリール１６を回転駆動することで、ラベル用紙Ｓが繰出しリール１５から繰り出され、回転ドラム１７の周面に沿って送られた後、巻取りリール１６に巻き取られる。
【００３３】
回転ドラム１７は、図示しない支持機構により回転可能に支持された円筒形状のドラムである。回転ドラム１７は、上流側ガイドローラー１９から下流側ガイドローラー２１に向けて送られるラベル用紙Ｓを、裏面側すなわち印刷面Ｓａとは反対側から周面で支持している。回転ドラム１７は、その周面に沿ってラベル用紙Ｓが送られると、周面とラベル用紙Ｓとの間の摩擦力により、従動回転する。
【００３４】
吐出部１２は、送り方向上流側から順に、第１ヘッドユニット３１、第２ヘッドユニット３２および第３ヘッドユニット３３を備えている。第１ヘッドユニット３１、第２ヘッドユニット３２および第３ヘッドユニット３３は、回転ドラム１７の周面に沿って送られていくラベル用紙Ｓに対してＵＶインクを吐出する。また、第１ヘッドユニット３１、第２ヘッドユニット３２および第３ヘッドユニット３３は、ラベル用紙Ｓの幅一杯にＵＶインクを吐出できるように、それぞれ複数の印刷ヘッド２５から構成されている。各印刷ヘッド２５は、図示省略したが、２列のノズル列を有してインクジェット方式で印刷を行うものであり、制御部４３から出力される印刷データに基づいて吐出駆動を行う。
【００３５】
第１ヘッドユニット３１および第２ヘッドユニット３２は、ＵＶインクとしてカラーインク（第１インク）を吐出するカラーインク吐出部２４（第１インク吐出部）を構成している。すなわち、第１ヘッドユニット３１を構成する各印刷ヘッド２５は、送り方向上流側のノズル列がシアン、下流側のノズル列がマゼンタのインクを吐出し、第２ヘッドユニット３２を構成する各印刷ヘッド２５は、上流側のノズル列がイエロー、下流側のノズル列がブラックのインクを吐出する。もちろん、カラー画像を印刷できるのであれば、どのノズル列がどの色のインクを吐出するか、任意に設定可能であり、カラーインクの色数も任意である。
【００３６】
カラーインク吐出部２４から吐出されたカラーインクにより、印刷シート１０３の印刷面Ｓａにカラーインク層１０８（図４等参照）が形成される。カラーインク層１０８（第１インク層）は、印刷シート１０３の印刷面Ｓａを視認不能な非透光性を呈する。カラーインク層１０８は、例えば、８μｍ〜３２μｍ程度の厚さとなる。なお、印刷シート１０３の材質が、浸透性の低いものである場合には、カラーインク層１０８および後述するクリアインク層１０９の厚さが厚くなる傾向にある。
【００３７】
一方、第３ヘッドユニット３３は、ＵＶインクとして色材を含まないクリアインク（第２インク）を吐出するクリアインク吐出部２６（第２インク吐出部）を構成している。すなわち、第３ヘッドユニット３３を構成する各印刷ヘッド２５は、いずれのノズル列もクリアインクを吐出する。もちろん、一方のノズル列のみでクリアインクを吐出してもよい。
なお、第３ヘッドユニット３３は、上流側のノズル列でカラーインクを吐出し、下流側のノズル列でクリアインクを吐出してもよい。この場合、第１ヘッドユニット３１、第２ヘッドユニット３２および第３ヘッドユニット３３のうちの上流側のノズル列により、カラーインク吐出部２４が構成され、第３ヘッドユニット３３のうちの下流側のノズル列により、クリアインク吐出部２６が構成されることになる。
【００３８】
クリアインク吐出部２６から吐出されたクリアインクにより、印刷シート１０３上にクリアインク層１０９（図４等参照）が形成される。クリアインク層１０９（第２インク層）は、後述するように、カラーインク層１０８の上に形成される場合（図４（ｄ）参照）と、印刷面Ｓａの上に直接形成される場合（図６（ｃ）参照）とがある。クリアインク層１０９は、その下地となるカラーインク層１０８或いは印刷シート１０３の印刷面Ｓａを視認可能な透光性を呈する。クリアインク層１０９は、カラーインク層１０８と同様に、例えば、８μｍ〜３２μｍ程度の厚さとなる。このクリアインク層１０９により、カラーインク層１０８或いは印刷面Ｓａに対して、光沢感を付与することができる。
【００３９】
照射部１３は、第１ヘッドユニット３１、第２ヘッドユニット３２および第３ヘッドユニット３３のそれぞれの送り方向下流側近傍に設けられた３つの仮硬化用照射器２７と、最下流側の仮硬化用照射器２７よりもさらに下流側に設けられた本硬化用照射器２８とを備えている。各仮硬化用照射器２７および本硬化用照射器２８は、例えば、紫外線を照射するＬＥＤ（Light Emitting Diode）ランプや高圧水銀ランプで構成されている。
【００４０】
各仮硬化用照射器２７は、第１ヘッドユニット３１、第２ヘッドユニット３２および第３ヘッドユニット３３からそれぞれＵＶインクが着弾した直後のラベル用紙Ｓの印刷面Ｓａに対し、紫外線を照射することで、ＵＶインクを仮硬化させ、ドットの拡がりや混色を抑制する。なお、この仮硬化処理は、省略することも可能である。
【００４１】
本硬化用照射器２８は、ＵＶインクの吐出および仮硬化が行われたラベル用紙Ｓの印刷面Ｓａに対し、紫外線を照射することで、ＵＶインクを完全に硬化させる。これにより、ラベル用紙Ｓの印刷面Ｓａに、ＵＶインクすなわちカラーインク層１０８およびクリアインク層１０９が定着する。
【００４２】
以上まとめると、記録装置１０では、送り部１１によって送られているラベル用紙Ｓに対して、カラーインク吐出部２４がカラーインクを吐出することにより、ラベル用紙Ｓの印刷面Ｓａにカラーインク層１０８が形成され、さらに、仮硬化用照射器２７が紫外線を照射することで、カラーインク層１０８が仮硬化する。続いて、クリアインク吐出部２６がクリアインクを吐出することにより、印刷面Ｓａにクリアインク層１０９が形成され、さらに、仮硬化用照射器２７が紫外線を照射することで、クリアインク層１０９が仮硬化する。そして、本硬化用照射器２８が紫外線を照射することで、印刷面Ｓａにカラーインク層１０８およびクリアインク層１０９が定着する。
【００４３】
図３を参照して、記録装置１０の制御系について説明する。記録装置１０は、表示部４１と、入力部４２と、制御部４３とを備えている。また、記録装置１０の動作は、通信可能に接続されたホストコンピューター４０によって制御されている。
【００４４】
表示部４１は、例えば液晶ディスプレイで構成されており、オペレーターに対し、メニュー画面や、エラーメッセージなどを表示する。入力部４２は、選択ボタン、決定ボタンなどを有し、オペレーターからの各種情報の入力を受け付ける。オペレーターは、表示部４１を確認しつつ入力部４２を操作することで、メニュー画面から印刷設定画面を開いて、後述する重なり幅Ｗ（図６等参照）などの各種印刷条件を入力する。
なお、これらの印刷条件を、ホストコンピューター４０に設けられたキーボードやマウス等の入力装置を用いて、入力するようにしてもよい。
【００４５】
制御部４３は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）や各種メモリーなどから構成されている。制御部４３は、入力部４２から入力された各種印刷条件や、ホストコンピューター４０から受信した印刷データ・各種指令に応じて、記録装置１０の各部を制御する。
【００４６】
図４および図５に示すように、ラベル画像１０１のデザインによっては、カラーインク層１０８がラベル用紙Ｓの各ラベルエリア１０７の全面に形成される場合（図４参照）と、カラーインク層１０８が各ラベルエリア１０７の一部のエリア（以下、一部エリア１１１という。）にのみ形成され、一部のエリアを除いた残余のエリア（以下、残余エリア１１２という。）にはカラーインク層１０８が形成されない場合（図５および図６参照）とがある。すなわち、ラベル画像１０１に余白が含まれる場合には、一部エリア１１１にのみカラーインク層１０８が形成されてカラー画像となり、残余エリア１１２にはカラーインク層１０８が形成されずに余白となる。
【００４７】
カラーインク層１０８がラベルエリア１０７の全面に形成される場合、カラーインク層１０８の表面と当該ラベルエリア１０７の印刷面Ｓａとの間に、段差１１３が生じることはない（図４（ｂ）参照）。このため、ラミネート加工をさらに行う場合にも、カラーインク層１０８とラミネートフィルム１０２との間に空気１１４が入り込んでしまうこともない（図４（ｃ）参照）。
なお、ラミネート加工に代えて、カラーインク層１０８上の全体にクリアインク層１０９を形成することも可能である（図４（ｄ）参照）。カラーインク層１０８の上にクリアインク層１０９を形成するか否かは、印刷設定画面において設定可能である。
【００４８】
これに対し、カラーインク層１０８がラベルエリア１０７の一部エリア１１１にのみ形成される場合、カラーインク層１０８の表面と、当該ラベルエリア１０７の印刷面Ｓａ、すなわち残余エリア１１２の印刷面Ｓａとの間に、段差１１３が生じることになる（図５（ｂ）参照）。このため、ラミネート加工をさらに行う場合には、その段差１１３の部分において、カラーインク層１０８とラミネートフィルム１０２との間に空気１１４が入り込んでしまうおそれがある（図５（ｃ）参照）。
なお、図５（ｂ）に示した断面図は、図５（ｂ）の平面図において一点鎖線で囲んだ部分の断面を示したものである。図５（ｃ）、図６（ｂ）、図６（ｃ）、図７および図８に示した断面図も、当該部分に相当する部分、すなわちカラーインク層１０８の周縁部１０８ａ周辺の断面を示したものである。
【００４９】
そこで、記録装置１０は、カラーインク層１０８がラベルエリア１０７の一部エリア１１１にのみ形成される場合、クリアインク吐出部２６により、ラベルエリア１０７のうちの残余エリア１１２の印刷面Ｓａにクリアインクを吐出して、クリアインク層１０９を形成することが可能となっている。残余エリア１１２にクリアインク層１０９を形成するか否かは、印刷設定画面において設定可能である。残余エリア１１２にクリアインク層１０９を形成すると設定した場合、制御部４３或いはホストコンピューター４０において、ラベル画像１０１の余白部分に、クリアインクを吐出するよう、印刷データを作成する。
【００５０】
さらに、残余エリア１１２にクリアインク層１０９を形成すると設定した場合、印刷設定画面において、カラーインク層１０８の周縁部１０８ａとクリアインク層１０９の周縁部１０９ａとの重なり幅Ｗを設定可能となっている。ここでは、重なり幅Ｗとして、例えば０〜３００μｍの範囲で、任意の値を入力可能となっている。そして、クリアインク吐出部２６は、入力された重なり幅Ｗで、カラーインク層１０８の周縁部１０８ａにクリアインク層１０９の周縁部１０９ａが重なるように、クリアインクを吐出する。より具体的には、制御部４３が、入力された重なり幅Ｗに基づいて、印刷データを補正し、補正された印刷データに基づいて、クリアインク吐出部２６がクリアインクを吐出する。
【００５１】
図６に示すように、残余エリア１１２にクリアインク層１０９を形成すると設定すると共に、重なり幅Ｗを「０μｍ」に設定すると、記録装置１０は、クリアインク吐出部２６により、カラーインク層１０８とクリアインク層１０９との境界において、カラーインク層１０８の周縁部１０８ａにクリアインク層１０９の周縁部１０９ａが重なることなく、クリアインクを吐出して、クリアインク層１０９を形成する（図６（ｂ）参照）。このようにすることで、残余エリア１１２の印刷面Ｓａ全体に形成されたクリアインク層１０９によって、カラーインク層１０８の表面と残余エリア１１２の印刷面Ｓａとの間の段差１１３が埋められる。
【００５２】
ここで、カラーインク層１０８の周縁部１０８ａ、およびクリアインク層１０９の周縁部１０９ａは、それぞれ外方に向かって厚さが漸減している。そのため、カラーインク層１０８とクリアインク層１０９との境界において、重なり幅Ｗが「０μｍ」、すなわちカラーインク層１０８の周縁部１０８ａにクリアインク層１０９の周縁部１０９ａが重なることなく接していると、溝状１１５が形成されることになる（図６（ｂ）参照）。そして、ラミネート加工をさらに行う場合には、その溝状１１５の部分において、カラーインク層１０８やクリアインク層１０９とラミネートフィルム１０２との間に、クリアインク層１０９を形成しない場合に比べて少量ながらも、空気１１４が入り込んでしまうおそれがある（図６（ｃ）参照）。
【００５３】
そこで、図７に示すように、重なり幅Ｗを「６０μｍ」に設定すると、記録装置１０は、クリアインク吐出部２６により、カラーインク層１０８とクリアインク層１０９との境界において、カラーインク層１０８の周縁部１０８ａにクリアインク層１０９の周縁部１０９ａが重なるように、クリアインクを吐出して、クリアインク層１０９を形成する（図７（ａ）参照）。これにより、カラーインク層１０８とクリアインク層１０９との境界において形成される溝状１１５の深さを小さくすることができる。したがって、ラベル１０６としての見栄えをさらに向上させることができる。そして、ラミネート加工をさらに行う場合にも、その溝状１１５の部分において、カラーインク層１０８やクリアインク層１０９とラミネートフィルム１０２との間に入り込んでしまう空気１１４の量を、極力少なくすることができる（図７（ｂ）参照）。
【００５４】
さらに、図８に示すように、重なり幅Ｗを「２００μｍ」に設定すると、記録装置１０は、クリアインク吐出部２６により、カラーインク層１０８の周縁部１０８ａにクリアインク層１０９の周縁部１０９ａが重なった重なり部１１６が、カラーインク層１０８の中央部１０８ｂおよびクリアインク層１０９の中央部１０９ｂに対して、面一以上の高さとなるように、クリアインクを吐出して、クリアインク層１０９を形成する（図８（ａ）参照）。これにより、カラーインク層１０８とクリアインク層１０９との境界において、溝状１１５が形成されることを抑制することができる。そして、ラミネート加工をさらに行う場合にも、カラーインク層１０８やクリアインク層１０９とラミネートフィルム１０２との間に、空気１１４が入り込むことを、より効果的に抑制することができる（図８（ｂ）参照）。
【００５５】
以上のように、本実施形態の記録装置１０によれば、残余エリア１１２にクリアインク層１０９を形成することで、クリアインク層１０９の表面と残余エリア１１２の印刷面Ｓａとの間の段差１１３が埋められるため、ラベル用紙Ｓの印刷面Ｓａ上に厚みを持って形成されたカラーインク層１０８により段差１１３が生ずることを抑制することができる。しかも、クリアインク層１０９は、残余エリア１１２の印刷面Ｓａを視認可能な透光性を呈するため、目立ちにくい。したがって、クリアインク層１０９を形成しても、カラーインク層１０８により構成されるカラー画像の見た目に対して悪影響をあまり与えることがない。
【００５６】
また、本実施形態のラミネートラベル作成システム１によれば、ラベル用紙Ｓの印刷面Ｓａ上に厚みを持って形成されたカラーインク層１０８により段差１１３が生ずることを抑制することができる記録装置１０によって作成されたラベル１０６に対してラミネート加工を行うことで、段差１１３の部分とラミネートフィルム１０２との間に入る空気１１４の量を減らすことができる。したがって、段差１１３の部分とラミネートフィルム１０２との間に入った空気１１４があまり目立つことなく、ラミネートラベル１０５の見栄えを向上させることができる。
【００５７】
なお、本実施形態では、上述したように、重なり幅Ｗとして好ましい範囲は、６０μｍ〜２００μｍであったが、カラーインク層１０８の厚さ、クリアインク層１０９の厚さ、ＵＶインクの種類、ラベル用紙Ｓの材質などの印刷条件によって、好ましい重なり幅Ｗは異なる。この点、本実施形態の記録装置１０によれば、印刷設定画面において、それらの印刷条件に応じた重なり幅Ｗを入力部４２から入力することで、印刷条件が変わった場合にも、その都度、好ましい重なり幅Ｗとなるようにクリアインクを吐出することができる。
【００５８】
本実施形態では、所定のエリアとして、ラミネートラベル１０５或いはラベル１０６となるラベルエリア１０７を例に挙げて説明したが、これに限定されるものではない。例えば、単票紙の印刷面全体に印刷を行って、ポスターなどを作成する場合には、単票紙の印刷面全体が所定のエリアとなる。同様に、印刷媒体としても、印刷シート１０３および台紙シート１０４から成るラベル用紙Ｓに限定されるものでなく、例えば一重のシートから成るロール紙や単票紙など、種々のものを使用可能である。
【００５９】
本実施形態では、カラーインク層１０８の周縁部１０８ａの上に、クリアインク層１０９の周縁部１０９ａを重ねる構成であるが、これが逆であってもよい。また、本実施形態では、ＵＶインクを用いたが、他の光硬化性インクを用いてもよく、さらには、水性インク、油性インクなど、他のインクを用いる場合にも、本発明を適用可能である。ＵＶインクなどの光硬化性インクを用いた場合、インク層の厚さが厚くなるため、本発明が特に有用である。
【００６０】
また、本実施形態では、ドラム搬送タイプの記録装置１０に本願発明を適用した例について説明したが、これに限定されるものではなく、図９に示したような、フラット搬送タイプの記録装置２００にも適用できる。この記録装置２００は、インクジェットヘッドで構成された複数の記録ヘッド２１２を有するキャリッジユニット２１１と、キャリッジユニット２１１をロール紙Ｐの送り方向であるＸ軸方向に移動させるＸ軸テーブル２１３と、Ｘ軸テーブル２１３に搭載され、キャリッジユニット２１１をＹ軸方向に微小に移動させるＹ軸テーブル（図示省略）と、キャリッジユニット２１１に対峙するようにベースプレート２０３上に配設されたプラテン２１５と、ロール紙Ｐを、繰出し部２０６からプラテン２１５に送り込むと同時にプラテン２１５から巻取り部２０７に送り出す紙送り機構２１６と、を有している。
【符号の説明】
【００６１】
１０：記録装置、２４：カラーインク吐出部、２６：クリアインク吐出部、１０７：ラベルエリア、１１１：一部エリア、１１２：残余エリア、Ｓ：ラベル用紙、Ｓａ：印刷面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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