(57)【要約】【課題】剛体を保持部材の円弧面に保持させて、剛体を非貼合部材に円滑に貼合することができるガラス板の貼合装置及び貼合方法を提供する。【解決手段】ヤング率が２ＧＰａ以上の剛体を、粘着層を介して被貼合部材に貼合する方法であって、前記剛体を一定の曲率に反らせる工程と、前記剛体を反らせた状態で前記剛体の一端に隣接した領域を貼合する工程と、貼合された前記剛体の一端に隣接した領域から他端に向けて一定の曲率で前記剛体を貼合する工程と、を備えたことを特徴とする剛体の貼合方法。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ヤング率が２ＧＰａ以上の剛体を、粘着層を介して被貼合部材に貼合する方法であって、
前記剛体を一定の曲率に反らせる工程と、
前記剛体を反らせた状態で前記剛体の第一端に隣接した領域を貼合する工程と、
貼合された前記剛体の第一端に隣接した領域から第二端に向けて一定の曲率で前記剛体を貼合する工程と、を備えたことを特徴とする剛体の貼合方法。
【請求項２】
一定の曲率半径に形成された円弧面に沿って前記剛体を反らせることを特徴とする請求項１に記載の剛体の貼合方法。
【請求項３】
前記剛体の第一及び第二端をそれぞれ係合して前記円弧面に沿って反らせることを特徴とする請求項２に記載の剛体の貼合方法。
【請求項４】
前記剛体はガラスであることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の剛体の貼合方法。
【請求項５】
一定の曲率半径に形成された円弧面、ヤング率が２ＧＰａ以上の剛体の第一端が着脱自在に係合可能な第１の係合部、及び前記剛体の第二端が着脱自在に係合可能な第２の係合部を有する第１の保持部材と、
被貼合部材の非貼合面を着脱自在に保持する第２の保持部材と、
前記第１の保持部材を前記第２の保持部材に対して支持させることにより、前記第１の保持部材に保持された前記剛体を貼合初期位置に配置させ、前記剛体の第一端に隣接する領域を、前記被貼合部材に貼合する支持部材と、
前記第１の保持部材を前記円弧面に沿って転動させることにより、前記剛体を前記被貼合部材の貼合面に貼合可能な可動部材と、
を備えることを特徴とする剛体の貼合装置。
【請求項６】
前記第１の保持部材に保持された前記剛体の第二端が、前記被貼合部材から退避するように伸縮可能な離間部材を備えた請求項５に記載の剛体の貼合装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、剛体の貼合方法及び貼合装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
剛体であるタッチパネル又は液晶パネル（被貼合部材）に、剛体であるカバーガラス（ガラス板）を貼合させるガラス板の貼合装置として、特許文献１に開示された貼合装置が知られている。
【０００３】
特許文献１の貼合装置は、ガラス板を湾曲させて、ローラーによりガラス板を被貼合部材に押しつけながら、被貼合部材の粘着剤面（貼合面）に貼合していく装置である。
【０００４】
このため、特許文献１の貼合装置は、ガラス板の曲げ量をローラーの進行に伴い微妙に制御する必要があり、厳密に制御を行ったとしても、貼合開始端から貼合終了端に至る連続的な各段階で、ガラス板が接触する粘着剤界面との相対的位置関係状態（貼合条件）を完全に同一にすることは困難であった。また、ガラス板の曲げ強度にバラつきがある場合には、そのバラつきが貼合に悪影響を及ぼし、一定条件で貼合ができない。そのため、泡を巻き込むことが前提であり、貼合後にオートクレーブ処理等により泡を抜く工程が必要であった。
【０００５】
一方、ガラス板を湾曲させる特許文献１の貼合方式に対し、特許文献２に開示された円弧ヘッド方式、及び特許文献３に開示されたドラム転写方式が知られている。
【０００６】
特許文献２の円弧ヘッド方式は、円弧状の貼付ヘッドの転動によって、貼付ヘッドの粘着材層に薄膜状の偏光フィルム（フィルム）を粘着保持させた後、フィルムを貼付ヘッドの転動に伴い、平板状のガラス板に貼付させていくものである。
【０００７】
特許文献３のドラム転写方式は、ドラムの転動によって、ドラムの粘着シートに偏光フィルム（フィルム）を粘着保持させた後、フィルムをドラムの転動に伴い、平板状のガラス板に貼付させていくものである。
【０００８】
特許文献２、３の貼合装置によれば、円弧ヘッド及びドラム（以下、保持部材という。）の一定の曲率半径の円弧面にフィルムが粘着保持されているので、フィルムと、フィルムが張り付けられるガラス板との接触状態（貼合条件）は、貼合進行中のどの段階を見ても常に一定の関係を保持した状態で貼合が進行する。よって、特許文献２、３の貼合装置によれば、貼合開始端から貼合終了端に至るまで、終始一定条件での貼合が可能なので、泡を巻き込む不具合を限りなく軽減できる利点がある。
【０００９】
なお、前記剛体とは、ヤング率が２ＧＰａ以上の剛体を指し、特にヤング率が高い物の一例はガラスである。よって、剛体であるガラス板の貼合を対象とする特許文献１の貼合装置と、柔軟なフィルムの貼合を対象とする特許文献２、３の貼合装置とは、２つの部材を貼合する装置であるものの、湾曲させる対象物が剛体であるか軟体であるかの点で全く相違する。この相違点により、以下の理由で特許文献２、３の貼合装置にガラス板を転用することができなかった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特許第４７１２８８６号公報
【特許文献２】特開２０１３−１３３１６８号公報
【特許文献３】特許第４８８９０５７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
特許文献２、３に開示された円弧ヘッド方式及びドラム転写方式の貼合装置は、柔軟なフィルムを湾曲させて、平板状のガラス板に貼合するには適した方式と言えるが、剛体であるガラス板を湾曲させて、被貼合部材に貼合するには問題があった。
【００１２】
すなわち、柔軟なフィルムを湾曲させて保持部材に粘着保持する方法として、粘着又は吸着という方法が取られるが、これは柔軟なフィルムであるからこそ可能な方法である。
【００１３】
つまり、フィルムのセパレートフィルム側を保持部材の円弧面に吸着保持させることにより、フィルムはしなやかに湾曲して円弧面に沿って吸着され、フィルムの粘着剤が露出した面をガラス板側に配置できるからである。
【００１４】
しかしながら、剛体のガラス板を保持部材の円弧面に曲げて吸着保持させるには、ガラス板を押し曲げるのと同等以上の強力な吸着力が必要となる。実際、特許文献２、３の粘着材層及び粘着シートでは、湾曲したガラス板を保持する力は得られない。
【００１５】
また、被貼合部材に粘着剤を連続的に貼合していくには、保持部材の転動に合せ、貼合と同時に保持部材の吸着保持を連続的に解除していく必要があるが、これは現実的に不可能である。実現できたとしても一定間隔での断続的な吸着解除となるため、粘着剤に周期的に引っ張られる力が作用してしまうため、貼合条件や貼合状態にムラが生じてしまう。
【００１６】
更に、粘着剤付きフィルムの方式に従って、ガラス板にセパレートフィルムを張り付けて保持部材の円弧面に吸着させる方法も考えられる。しかしながら、この場合は、ガラス板とセパレートフィルムの密着力が、ガラス板を円弧状に沿わせて曲げるに要する押し曲げ力よりも上回る必要があり、そのような密着力設定では、そもそもガラス板と粘着剤の密着力設計を上回ってしまうため、被貼合部材に一旦粘着剤で貼合できたとしても、保持部材の転動に伴い、一旦貼合されたガラス板から粘着剤が剥がれてしまうため、貼合することは不可能であった。
【００１７】
本発明は、上述の事情に鑑みてなされたものであり、剛体を保持部材の円弧面に保持させて、剛体を被貼合部材に円滑に貼合することができる剛体の貼合方法及び貼合装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
本発明の一態様に係る剛体の貼合方法は、ヤング率が２ＧＰａ以上の剛体を、粘着層を介して被貼合部材に貼合する方法であって、前記剛体を一定の曲率に反らせる工程と、前記剛体を反らせた状態で前記剛体の第一端に隣接した領域を貼合する工程と、貼合された前記剛体の第一端に隣接した領域から第二端に向けて一定の曲率で前記剛体を貼合する工程とを備えたことを特徴とする。
【００１９】
また、本発明の一態様に係る剛体の貼合装置は、一定の曲率半径に形成された円弧面、ヤング率が２ＧＰａ以上の剛体の第一端が着脱自在に係合可能な第１の係合部、及び前記剛体の第二端が着脱自在に係合可能な第２の係合部を有する第１の保持部材と、被貼合部材の非貼合面を着脱自在に保持する第２の保持部材と、前記第１の保持部材を前記第２の保持部材に対して支持させることにより、前記第１の保持部材に保持された前記剛体を貼合初期位置に配置させ、前記剛体の第一端に隣接する領域を、前記被貼合部材に貼合する支持部材と、前記第１の保持部材を前記円弧面に沿って転動させることにより、前記剛体を前記被貼合部材の貼合面に貼合可能な可動部材と、を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２０】
以上説明したように本発明によれば、剛体を保持部材の円弧面に保持させて、剛体を非貼合部材に円滑に貼合することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】実施形態の貼合装置の斜視図
【図２】図１に示した貼合装置の側面図
【図３】図１に示した貼合装置の組立斜視図
【図４】貼合物となるカバーガラスとＬＣＤパネルを示した斜視図
【図５】エアーシリンダが接続された吸着盤の斜視図
【図６】ヘッド部にカバーガラスを装着する手順を示した説明図
【図７】貼合装置の貼合動作を示した説明図
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、添付図面に従って本発明に係る剛体の貼合方法及び貼合装置の好ましい実施形態について説明する。
【００２３】
図１は、実施形態の貼合装置１０の斜視図、図２は貼合装置１０の側面図、図３は貼合装置１０の組立斜視図である。また、図４は、貼合物となる矩形状のカバーガラス（剛体）１２と矩形状のＬＣＤパネル（被貼合部材）の表示面１４（以下、ＬＣＤパネルと称する）とが示されている。すなわち、実施形態の貼合装置１０は、カバーガラス１２をＬＣＤパネル１４（貼合面）に貼合させる装置である。なお、本発明の貼合装置は、カバーガラス１２をＬＣＤパネル１４に貼合させる装置に限定されるものではなく、剛体であるガラス板を被貼合部材に貼合させる装置に適用可能である。
【００２４】
カバーガラス１２はＬＣＤパネル１４と比較して、縦横（長辺、短辺）サイズが大きいものであり、カバーガラス１２の後述する貼合開始端１２Ａ（第一端）及び貼合終了端１２Ｂ（第二端）は、ＬＣＤパネル１４に貼合されない非貼合部分である。すなわち、少なくとも貼合開始端１２Ａと貼合終了端１２Ｂとを除く部分がカバーガラス１２の貼合部分となる。
【００２５】
〔貼合装置１０の構成〕
図１〜図３に示す貼合装置１０は、カバーガラス１２を保持するヘッド部（第１の保持部材）１６、ＬＣＤパネル１４を吸着保持する吸着盤（第２の保持部材）１８、軸２０と軸受２２とからなる支持部材２４、溝２６と貼合バー２８とからなる、一対のスプリング（離間部材）３２、３２、ベース板３４、及びエアーシリンダ３６（図５参照）から構成される。なお、図５は、エアーシリンダ３６が接続された吸着盤１８の斜視図である。
【００２６】
<ヘッド部１６の構成>
図６（Ａ）、（Ｂ）は、ヘッド部１６にカバーガラス１２を装着する手順を示した説明図であり、図１〜図３に示したヘッド部１６を天地逆さまにした図である。すなわち、ヘッド部１６にカバーガラス１２を装着する際には、図６の如く、ヘッド部１６を天地逆さまにした状態で行うことが好ましい。
【００２７】
ヘッド部１６は、略直方体形状に構成され、吸着盤１８との対向面に一定の曲率半径に形成された円弧面３８が備えられる。この円弧面３８は、カバーガラス１２と略同サイズの大きさに構成された矩形状の面であり、後述するように円弧面３８に沿ってカバーガラス１２が保持される。円弧面３８の曲率半径は、保持するカバーガラス１２が破損しないようにカバーガラス１２の材質、厚さ等によって定められるものである。また、円弧面３８には、緩衝材であるゴム製のシート等を貼り付けておくことが好ましい。
【００２８】
円弧面３８の一端にはフック（第１の係合部）４０が設けられ、円弧面３８の他端にもフック（第２の係合部）４２が設けられている。円弧面３８の前記一端が貼合を開始する始端であり、円弧面３８の前記他端が貼合を終了する終端である。すなわち、円弧面３８を一端から他端に向けて転動させることにより、ＬＣＤパネル１４に対するカバーガラス１２の貼合が行われる。
【００２９】
フック４０は、その基端部がヒンジ４４を介してヘッド部１６に回動自在に取り付けられており、図６（Ａ）、（Ｂ）の実線で示す係合位置と図７（Ｂ）〜（Ｅ）の実線で示す係合解除位置との間で回動される。なお、図７（Ａ）〜（Ｅ）は、貼合装置１０の貼合動作を示した説明図であり、後述する。
【００３０】
図６（Ａ）、（Ｂ）において、フック４０のＬ字状に折曲された先端部４０Ａが、実線で示した係合位置に位置された状態において、その先端部４０Ａと円弧面３８との間の隙間にカバーガラス１２の貼合開始端１２Ａが図６（Ａ）の矢印Ａの如く挟み込まれる。具体的には、一旦フック４０を開いてカバーガラス１２の貼合開始端１２Ａを、フック４０の先端部４０Ａに概略合せて円弧面３８に載せ、フック４０を閉じ、始端位置合わせ及び幅方向の位置合わせをした後、ガラス貼合終了端１２Ｂを押し曲げて円弧面３８に沿わせ、終端のフック４２を閉じる。これにより、貼合開始端１２Ａ及び貼合終了端１２Ｂがフック４０及び４２に係合される。
【００３１】
なお、貼合開始端１２Ａとは、カバーガラス１２の一方の短辺部を含むその近傍の部分であり、ＬＣＤパネル１４に対する非貼合部分である。貼合開始端１２Ａの大きさ（表面積）は、つまりフック４０に対する係合代は、カバーガラス１２を円弧面３８に沿わせて曲げるに要する押し曲げ力を考慮して設定される。また、貼合開始端１２Ａが当接される先端部４０Ａにも、緩衝材であるゴム製のシート等を貼り付けておくことが好ましい。
【００３２】
一方のフック４２は、その基端部がヒンジ４６を介してヘッド部１６に回動自在に取り付けられており、図６（Ａ）、（Ｂ）の実線で示す係合位置と図７（Ｅ）の実線で示す係合解除位置との間で回動される。
【００３３】
図６（Ａ）、（Ｂ）において、フック４２のＬ字状に折曲された先端部４２Ａが、実線で示した係合位置に位置された状態において、その先端部４２Ａと円弧面３８との間の隙間にカバーガラス１２の貼合終了端１２Ｂが図６（Ａ）の矢印Ｂの如く挟み込まれる。これにより、貼合終了端１２Ｂがフック４２に係合される。
【００３４】
なお、貼合終了端１２Ｂとは、カバーガラス１２の他方の短辺部を含むその近傍の部分であり、ＬＣＤパネル１４に対する非貼合部分である。貼合終了端１２Ｂの大きさ（表面積）は、つまりフック４２に対する係合代は、カバーガラス１２を円弧面３８に沿わせて曲げるに要する押し曲げ力を考慮して設定される。また、貼合終了端１２Ｂが当接される先端部４２Ａにも、緩衝材であるゴム製のシートを貼り付けておくことが好ましい。
【００３５】
以上の如く、実施形態のヘッド部１６によれば、図６（Ａ）の如く、フック４０の先端部４０Ａにカバーガラス１２の貼合開始端１２Ａを係合させ、フック４２の先端部４２Ａにカバーガラス１２の貼合終了端１２Ｂを係合させることにより、図６（Ｂ）の如く円弧面３８に沿ってカバーガラス１２を湾曲させた状態で保持することができる。これにより、実施形態のヘッド部１６によれば、カバーガラス１２の貼合始終端をフック４０、４２で湾曲させるに応じた反力が円弧面３８に作用し、押し付けられるので、粘着及び吸着による保持方法によることなく、カバーガラス１２を一定の曲率半径に湾曲させた状態で保持することができる。
【００３６】
図３の如く、ヘッド部１６には、支持部材２４（図１参照）を構成する軸２０が設けられる。軸２０は、ヘッド部１６の両側面に取り付けられた一対のブラケット４８、４８にその両端部が固定され、フック４０から離間した位置に配置される。これにより、フック４０は軸２０に干渉することなく回動される。また、軸２０は、その長手方向が、図６（Ａ）、（Ｂ）の如く、貼合開始端１２Ａから貼合終了端１２Ｂに向けたヘッド部１６の転動方向に対し、直交する方向に配置されている。
【００３７】
図３の如く、支持部材２４を構成する軸受２２は、吸着盤１８を支持するベース板３４の上面に固定される。軸受２２に軸２０を矢印Ｃの如く上方から嵌合させることにより、ベース板３４を介してヘッド部１６が吸着盤１８に支持される。この支持状態において、図２の如く、カバーガラス１２の貼合開始端１２Ａと、吸着盤１８に保持されたＬＣＤパネル１４の始端１４Ａとのそれぞれの対向面が略同一面（水平面）上に位置され、貼合初期位置が設定される。この貼合初期位置において、貼合開始端１２Ａに隣接する貼合面１３Ａ（この貼合面１３Ａが実質的な貼合開始面となる）が、ＬＣＤパネル１４の始端１４Ａに接触される。ここで、隣接とはＬＣＤパネル（被貼合物）１４とカバーガラス（貼合物）１２の中心を合わせて大きさ形状を比較した際の、差分程度の距離のことを意味している。
【００３８】
前記貼合初期位置の微調整は、軸受２２とベース板３４との間にシム板（ｓｈｉｍ：不図示）を挿入し、ベース板３４に対する軸受２２の高さを調整することによって行われる。また、ベース板３４の下面の４隅部には、緩衝部材であるゴム製の脚部３５が備えられている。
【００３９】
なお、支持部材２４においては、吸着盤１８に対するヘッド部１６の横方向（左右方向＝円弧面３８の長手方向に直交する方向）の位置決めを行うための位置決め部材を備えることが好ましい。位置決め部材としては、ヘッド部１６の両側面から位置決め部材を下方に向けて延設し、それらのブラケットを吸着盤１８の側面に当接することにより行うことができる。また、ブラケット４８が位置決め機能有していても構わない。
【００４０】
可動部材３０を構成する溝２６は、ヘッド部１６の側面に貫通して備えられている。この溝２６は、フック４０の近傍位置からフック４２の近傍位置まで延設され、かつ円弧面３８と平行に備えられる。また、可動部材３０を構成する貼合バー２８は、溝２６に貫通して配置され、その両端にはグリップ５０がベアリング（不図示）を介して装着されている。
【００４１】
<吸着盤１８の構成>
図５の如く吸着盤１８は、ケース５２と、ケース５２の上面開口部（不図示）に固定された矩形状の多孔質のパッド５４とからなる。多孔質のパッド５４以外に厚み方向内部に幅方向と長手方向から井桁状に一定ピッチで貫通孔が形成され、且つ井桁状の交点部分に金属板の平面側から孔を空けた金属板を使用することが出来る。また、ケース５２にはホース５６を介して手動のエアーシリンダ３６が接続される。金属板を使用する場合には、金属板端面に開口した孔を、１箇所を除きプラグで塞ぎ、一か所開口した孔にホース５６を介して手動のエアーシリンダ３６が接続される。
【００４２】
ＬＣＤパネル１４は、その裏面（非貼合面）がパッド５４に位置決めされて載置され、その後、エアーシリンダ３６を駆動してケース５２の内部の空気を吸引することにより、パッド５４の平坦な吸着面に吸着保持される。なお、ＬＣＤパネル１４の保持手段は、吸着保持に限定されるものではなく、繰り返し着脱が可能な粘着シートを用いてもよいが、貼合後の製品脱着容易さのためには、吸着ＯＮ／ＯＦＦが切り替え可能な真空吸着方式が望ましい。
【００４３】
<スプリング３２>
スプリング３２は、ベース板３４の上面に下端が固定され、鉛直方向に伸縮可能に立設される。また、スプリング３２は、カバーガラス１２の貼合方向における終端の近傍位置に取り付けられる。支持部材２４にヘッド部１６が支持された図１の状態において、スプリング３２の上端には、ヘッド部１６に取り付けられたブラケット５８が載置される。これにより、ヘッド部１６の不用意な転動がスプリング３２の付勢力によって防止される。なお、可動部材３０による貼合工程時には、スプリング３２の付勢力に抗してヘッド部１６が転動されることになる。なお、スプリングの付勢力はヘッド１６が沈み込むことなく支えられる強さがあれば良く、必要以上に強くする必要はない。
【００４４】
なお、本実施形態は剛体の例としてガラス板であるカバーガラスを使用したが、ヤング率が２ＧＰａ以上の剛体の場合は好適に用いることが可能である。
【００４５】
〔実施例：貼合方法〕
カバーガラス１２に相当する、厚さ０．７ｍｍの強化ガラス（縦横サイズ：１２０ｍｍ×５５ｍｍ）を湾曲させてヘッド部１６に保持させる。
【００４６】
ＬＣＤパネル１４に相当する、厚さ５００μｍの粘着剤が付された、厚さ１．３ｍｍのダミーガラス（縦横サイズ：９３ｍｍ×５２ｍｍ）を吸着盤１８に吸着保持させる。
【００４７】
この後、実施形態の貼合装置１０を使用して、ダミーガラスへの強化ガラスの貼合を実施したところ、泡かみ無く円滑に貼合できた。
【００４８】
以下、貼合操作手順を説明する。
【００４９】
なお、以下の説明では、前記強化ガラスにカバーガラス１２と同一の符号１２を付し、前記ダミーガラスにＬＣＤパネル１４と同一の符号１４を付して説明する。
【００５０】
１）強化ガラス１２の保持工程（保持工程）
まず、図６（Ａ）、（Ｂ）の如く、ヘッド部１６の円弧面３８の長手方向の一端に設けられたフック４０に強化ガラス１２の貼合開始端１２Ａを挟み込んで係合させる。その後、円弧面３８の幅に合せるように強化ガラス１２の左右方向（円弧面３８の長手方向に直交する方向）を位置決めしながら、強化ガラス１２を湾曲させていき、強化ガラス１２の貼合終了端１２Ｂをフック４２に挟み込んで係合させる。これにより、強化ガラス１２はヘッド部１６に対し、円弧面３８に沿った一定の曲率半径に湾曲した状態で保持される。
【００５１】
２）ダミーガラス１４の保持工程
次に、図３及び図５の如く、表示面に粘着剤が付されたダミーガラス１４を吸着盤１８に縦横方向に位置決めして載置し、ダミーガラス１４の下面を吸着盤１８のパッド５４に吸着させる。実施例では、エアーシリンダ３６を真空発生源として用い、ケース５２の内部空気を吸引することによりケース５２の内部を減圧してダミーガラス１４をパッド５４に吸着保持する。なお、ダミーガラス１４の保持は、真空吸着に限定されるものではなく、繰り返し着脱が可能な粘着シートを用いてもよい。
【００５２】
３）吸着盤１８に対するヘッド部１６の支持工程
次に、図３の如く、強化ガラス１２を保持したヘッド部１６を反転し、ダミーガラス１４を吸着させた吸着盤１８に強化ガラス１２を対向させる。この後、軸２０を軸受２２に嵌合させることにより、貼合初期位置にヘッド部１６を配置する。このとき、図２の如く、強化ガラス１２の貼合終了端１２Ｂは、スプリング３２によって、ダミーガラス１４から退避する方向（上方）に離間されているので、貼合開始端１２Ａに隣接する貼合面１３Ａのみがダミーガラス１４の始端１４Ａと接触する。
【００５３】
４）フック４０の係合解除工程（第１の係合解除工程）
次に、図７（Ａ）の如く、ヘッド部１６の溝２６に貼合バー２８を挟み込み、貼合バー２８の両端部のグリップ５０、５０を作業者が手で掴み、貼合バー２８及びヘッド部１６を介して、強化ガラス１２の貼合開始端１２Ａに隣接する貼合面１３Ａをダミーガラス１４の始端１４Ａに押圧し、貼合面１３Ａを始端１４Ａに貼合する。その後、図７（Ｂ）の如く、フック４０を矢印Ｄ方向に回動させて貼合開始端１２Ａから離間させ、フック４０による貼合開始端１２Ａの係合を解除する。
【００５４】
５）可動部材３０による貼合工程（貼合工程）
次に、図７（Ｂ）〜（Ｄ）の如く、溝２６に沿って貼合バー２８を、貼合開始端１２Ａから貼合終了端１２Ｂに向けて一定の力で押しつけながら前進させる。このとき貼合バー２８は、ベアリングによって回転しながら溝２６に沿って円滑に前進する。この貼合バー２８の前進動作により、ヘッド部１６が貼合バー２８に押されて円弧面３８に沿って転動していく。これにより、強化ガラス１２がダミーガラス１４に貼合されていく。
【００５５】
６）フック４２の係合解除工程（第２の係合解除工程）
貼合終了端１２Ｂまで貼合バー２８を前進させた後、図７（Ｅ）の如く、フック４２を矢印Ｅ方向に回動させて貼合終了端から離間させ、フック４２による貼合終了端１２Ｂの係合を解除する。これにより、貼合終了端１２Ｂに隣接する貼合面１３Ｂ（この貼合面１３Ｂが実質的な貼合終了面となる）がダミーガラス１４の終端１４Ｂに貼合される。
【００５６】
７）吸着盤１８の吸着解除工程（第３の解除工程）
ヘッド部１６を逆方向に転動させて貼合初期位置に戻した後、ヘッド部１６を持ち上げて軸受２２から取り外す。これにより、ダミーガラス１４に貼合された強化ガラス１２が吸着盤１８に残るので、吸着盤１８によるダミーガラス１４の吸着保持をエアーシリンダ３６によって解除し、貼合品を吸着盤１８から取り出す。
【００５７】
以上の１）〜７）の操作を実施することによって、強化ガラス１２をダミーガラス１４に円滑に貼合することができ、そして、貼合品を取り出すことができる。
【００５８】
なお、上記実施例では、貼合操作は全て手動で実施したが、動力を用いて実施してもよい。また、真空源としてエアーシリンダの代わりに真空ポンプを用いても良い。また、強化ガラス１２及びダミーガラス１４のサイズは一例であり、そのサイズに対応したサイズの貼合装置１０も一例である。すなわち、ガラス板のサイズに限定されず、本発明の貼合装置は適用できる。
【００５９】
また、実施形態の貼合装置１０は、ヘッド部１６をスプリング３２によって上方に離間されているので、ヘッド部１６をセットする際に貼合初期位置以外の部分が先に貼合されることを抑制することが出来る。それに加え、貼合初期位置の設定時において、ヘッド部１６の不用意な転動を防止できる。つまり、フック４０の解除が行われていない貼合初期位置の設定時に、ヘッド部１６が不用意に転動すると、始端１４Ａに貼合した貼合面が始端１４Ａから剥離してしまうからである。このような不具合をスプリング３２の付勢力によって防止できる。
【００６０】
実施例として、板厚０．７１ｍｍの強化（化学強化）カバーガラス（サイズ：１２０ｍｍ×５５ｍｍ）を３種類の半径（Ｒ５７２．５ｍｍ／Ｒ１１３０ｍｍ／Ｒ２２５２．５ｍｍ）の円弧吸着面（ヘッド部１６）にそれぞれ曲げて保持させたが、一番小さいＲ５７２．５の円弧吸着面に曲げ保持させても、ガラスが割れる事は無かった。上記３種類の半径の円弧吸着面のヘッド部を用い、それぞれ貼合試験を行った結果、最も貼合後の気泡巻き込みが少なかったのは半径の小さいＲ５７２．５ｍｍのヘッドであった。Ｒ２２５２．５ｍｍのヘッドでは気泡巻き込みが多く、良質な貼合面が得られなかった。そのため、ヘッド部１６の半径は１２００ｍｍ以下が好ましく、より好ましくは９００ｍｍ以下、さらに好ましくは６００ｍｍ以下が良い事が上記結果により得られた。
【符号の説明】
【００６１】
１０…貼合装置、１２…カバーガラス（強化ガラス）、１２Ａ…貼合開始端、１２Ｂ…貼合終了端、１４…ＬＣＤパネル（ダミーガラス）、１４Ａ…始端、１４Ｂ…終端、１６…ヘッド部、１８…吸着盤、２０…軸、２２…軸受、２４…支持部材、２６…溝、２８…貼合バー、３０…可動部材、３２…スプリング、３４…ベース板、３６…エアーシリンダ、３８…円弧面、４０…フック、４０Ａ…先端部、４２…フック、４２Ａ…先端部、４４…ヒンジ、４６…ヒンジ、４８…ブラケット、５０…グリップ、５２…ケース、５４…パッド、５６…ホース
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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