(57)【要約】【課題】保護カバーと端子台との間のわずかな隙間から液体が浸透することを防ぐことが可能な保護カバー付き端子台を提供する。【解決手段】端子金具１１，１２は、端子台２０のうちハウジング２４の側面側に接続され、保護カバー５０は、ハウジング２４の側面側を覆うものであり、保護カバー５０は、ハウジング２４の上面２４Ｔを覆う上面カバー部５１を有し、上面カバー部５１は、ハウジング２４の上面２４Ｔと近接して配される上面近接部５１Ｐを有し、上面カバー部５１の外縁部５１Ｅとハウジング２４との間に段差が形成されることで、上面近接部５１Ｐが上面カバー部５１の外縁部５１Ｅよりも奥側に位置し、上面カバー部５１の外縁部５１Ｅの下側に、上面近接部５１Ｐにおけるハウジング２４の上面２４Ｔとの間の隙間よりも大きな隙間が形成されている。【選択図】図４
2015041577.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電線の端末に固着された端子金具がボルト締めにより電気的に接続される端子台と、前記端子台に組み付けられて前記端子金具との電気的な接続部分を覆う保護カバーと、を有し、
前記端子台は、前記端子金具がボルト締めされる締結部材を保持するハウジングを備え、
前記締結部材は、前記ハウジングの側面側に備えられ、
前記保護カバーは、前記ハウジングの側面側を覆うものであり、
前記保護カバーは、前記ハウジングの上面を覆う上面カバー部を有し、
前記上面カバー部は、前記ハウジングの上面と近接して配される上面近接部を有し、
前記上面カバー部の外縁部と前記ハウジングとの間に段差が形成されることで、前記上面カバー部の外縁部の下側に、前記上面近接部における前記ハウジングの上面との間の隙間よりも大きな隙間が形成されている保護カバー付き端子台。
【請求項２】
前記保護カバーは、前記ハウジングの下面を覆う下面カバー部を有し、
前記下面カバー部は、前記ハウジングの下面と近接して配される下面近接部を有し、
前記下面カバー部の外縁部と前記ハウジングとの間に段差が形成されることで、前記ハウジングの下面の外縁部の下側に、前記下面近接部における前記ハウジングの下面との間の隙間よりも大きな隙間が形成されている請求項１に記載の保護カバー付き端子台。
【請求項３】
前記段差は、前記ハウジングに凹部を形成することで設けられている請求項１または請求項２に記載の保護カバー付き端子台。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、保護カバー付き端子台に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、電線の端末に固着された端子金具が、ボルト締めにより電気的に接続される端子台において、端子台と端子金具との電気的な接続部分を覆う保護カバーを備えた、保護カバー付き端子台が知られている。
【０００３】
例えば、下記特許文献１に記載の保護カバー付き端子台は、端子台の表面にボルト軸が突設され、丸穴付きの端子金具の穴にボルト軸を挿通した状態で、ナットをネジ締め固定して電気接続するものである。端子金具は樹脂製ケースに収容されており、樹脂製ケースは、端子金具の先端（ネジ締め固定される部分）を内部に収容するとともに端子台の表面に当接して配置される基部と、その基部の表側に被せられる保護カバーとを備えている。基部は、端子金具の先端の外周を囲う円環形状の周壁を有し、保護カバーは、基部の周壁に外嵌可能な円環形状の周壁を有している。そして、端子台に端子金具を電気接続した後に、保護カバーの周壁を基部の周壁に外嵌させて保護カバーを被せ付けることで、端子台と端子金具との電気的な接続部分が保護される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−３２８９６６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、上記のような構成では、仮に、水等の液体が保護カバーの外面に付着した場合には、その液体が、基部の周壁とその外側に被せられた保護カバーの周壁との間のわずかな隙間に至り、毛細管現象によって隙間の奥方に浸透し、ひいては電気的な接続部分に到達する虞がある。
【０００６】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、保護カバーと端子台との間のわずかな隙間から液体が浸透することを防ぐことが可能な保護カバー付き端子台を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の保護カバー付き端子台は、電線の端末に固着された端子金具がボルト締めにより電気的に接続される端子台と、前記端子台に組み付けられて前記端子金具との電気的な接続部分を覆う保護カバーと、を有し、前記端子台は、前記端子金具がボルト締めされる締結部材を保持するハウジングを備え、前記締結部材は、前記ハウジングの側面側に備えられ、前記保護カバーは、前記ハウジングの側面側を覆うものであり、前記保護カバーは、前記ハウジングの上面を覆う上面カバー部を有し、前記上面カバー部は、前記ハウジングの上面と近接して配される上面近接部を有し、前記上面カバー部の外縁部と前記ハウジングとの間に段差が形成されることで、前記上面カバー部の外縁部の下側に、前記上面近接部における前記ハウジングの上面との間の隙間よりも大きな隙間が形成されているものである。
【０００８】
このような構成によれば、保護カバーのうち上面カバー部の上面を伝って、その外縁に至った液体は、上面近接部に至ることなく下側に落ちるから、保護カバーと端子台との間のわずかな隙間から液体が浸透することを防ぐことができる。
【０００９】
また、前記保護カバーは、前記ハウジングの下面を覆う下面カバー部を有し、前記下面カバー部は、前記ハウジングの下面と近接して配される下面近接部を有し、前記下面カバー部の外縁部と前記ハウジングとの間に段差が形成されることで、前記ハウジングの下面の外縁部の下側に、前記下面近接部における前記ハウジングの下面との間の隙間よりも大きな隙間が形成されているものとしてもよい。
【００１０】
このような構成によれば、ハウジングの外面を伝って、その下端（ハウジングの下面の外縁）に至った液体は、下面近接部に至ることなく下側に落ちるから、保護カバーと端子台とのわずかな隙間から液体が浸透することを防ぐことができる。
【００１１】
また、前記段差は、前記ハウジングに凹部を形成することで設けられているものとしてもよい。ここで、例えば保護カバーの外縁部をハウジングから離間する側に突出させることで段差を設ける場合には、保護カバー付き端子台の大型化や外形形状の変更を招くけれども、ハウジングに凹部を形成することにより、そのような大型化や形状の変更を回避することができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、保護カバーと端子台との間のわずかな隙間から液体が浸透することを防ぐことが可能な保護カバー付き端子台を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本実施形態における保護カバー付き端子台の正面図
【図２】保護カバー付き端子台の背面図
【図３】保護カバー付き端子台の下面図
【図４】保護カバー付き端子台の断面図であって、図１のＡ−Ａ位置における断面に相当する断面図
【図５】端子台の正面図
【図６】端子台の下面図
【図７】端子台の側面図
【図８】端子台の断面図であって、図５のＢ−Ｂ位置における断面に相当する断面図
【図９】端子台の断面図であって、図５のＣ−Ｃ位置における断面に相当する断面図
【図１０】接続プレート装着前の端子台の正面図
【図１１】ハウジングの背面図
【発明を実施するための形態】
【００１４】
＜実施形態＞
以下、本発明を具体化した一実施形態について、図１〜図１１を参照しつつ詳細に説明する。
本実施形態における保護カバー付き端子台Ｔは、図示しない車両前側の機器または後側の機器にそれぞれ接続された電線１０の端末に固着された第１端子金具１１および第２端子金具１２がボルト締めされて電気的に中継接続される端子台２０と、端子台２０に組み付けられて第１端子金具１１および第２端子金具１２との電気的な接続部分を覆う保護カバー５０と、を有するものである。
【００１５】
端子台２０は、図４に示すように、後述する取付フランジ３４が下側に配される姿勢で、取付フランジ３４を車両のボディにボルト締めすることにより、ボディに取り付け固定される。以下、各構成部材において、端子台２０がボディに固定された状態における上側（図４の上側）を上方、下側を下方、また保護カバー５０が被せられる側（図４の右側）を表方、その反対側（図４の左側）を裏方とし、また保護カバー付き端子台Ｔを正面から見た左側（図１の左側）を左方、右側（図１の右側）を右方として説明する。
【００１６】
第１端子金具１１および第２端子金具１２は、それぞれ被覆電線１０の端末部において絶縁被覆１３を皮剥ぎすることで露出させた芯線１４に圧着されている。第１端子金具１１および第２端子金具１２は、導電性の金属平板をプレス加工することで形成され、それぞれ端子台２０に接続される接続部１５と、電線１０の端末部に圧着される圧着部１６とを一体に備えている。第１端子金具１１は、接続部１５と圧着部１６とが略水平をなすように形成され、第２端子金具１２は、接続部１５と圧着部１６とが略垂直をなすようにＬ字型に形成されている（図８参照）。
【００１７】
第１端子金具１１および第２端子金具１２の接続部１５には、図８に示すように、端子台２０のハウジング２４に備えられたスタッドボルト（締結部材）２１の軸部２２が挿通される挿通孔１７が一ずつ形成されている。また、第１端子金具１１の接続部１５は、図５に示すように、第２端子金具１２の接続部１５よりも幅寸法が小さくされている。そして、第１端子金具１１および第２端子金具１２の圧着部１６には、露出された芯線１４をかしめ付ける一対のワイヤバレル片が備えられている。なお、電線１０は、例えば芯線１４が３０ｍｍ２ の太物電線とされている。
【００１８】
端子台２０は、図８に示すように、金属製のスタッドボルト２１およびナット２３と、スタッドボルト２１を保持する合成樹脂製のハウジング２４と、スタッドボルト２１の座面２５に載置される導電性の金属からなる接続プレート２６とを備えている。なお、ナット２３は、六角ナットとされている。
【００１９】
スタッドボルト２１は、全体として四角柱状をなす頭部２７と、頭部２７に略垂直に立設された軸部２２とを備えている（図４および図１０参照）。頭部２７のうち軸部２２が立設された面には、略円形状をなして突出する形態で締結座２９が形成されている。軸部２２は、締結座２９の中心に立設されている。
【００２０】
接続プレート２６は、図５および図８に示すように、左右方向に長い略長方形の板状とされ、スタッドボルト２１の軸部２２が挿通可能な大きさの貫通孔３１が、左右に一対形成されている。
【００２１】
ハウジング２４は、上下方向から見ると、全体として略Ｌ字型をなし、左右方向に細長い形状をなす本体部３２と、その長手方向の一端側（左側）において表側に略垂直に立ち上がる垂直部３３とを備えている（図６参照）。そして、第２端子金具１２は、ハウジング２４の左側において本体部３２および垂直部３３に沿うようにして配置され、第１端子金具１１は、ハウジング２４の右側において本体部３２に沿うようにして配置される（図８参照）。
【００２２】
ハウジング２４には、取付フランジ３４が一対設けられている（図１参照）。取付フランジ３４は、ハウジング２４の下端部に設けられ、それぞれハウジング２４の下面２４Ｕから下方に突出する形態で設けられている（図７参照）。取付フランジ３４には、それぞれ金属製のカラー３５が圧入もしくはインサート成形によって固定されており、このカラー３５に図示しない取付ボルトを挿入して、図示しない車両のボディのボルト孔に締め込むことにより、端子台２０が同ボディに取り付け固定される。取付フランジ３４は、ハウジング２４の裏面２４Ｂよりも裏側に一段突出して形成され、端子台２０がボディに取り付けられた状態において、ハウジング２４の裏面２４Ｂがボディに当接しないものとされている。
【００２３】
ハウジング２４には、保護カバー５０を取り付け状態に保持するためのカバーロック３６が備えられている（図５および図６参照）。カバーロック３６は略門形をなし、ハウジング２４の外周に複数、詳しくはハウジング２４の左右方向の略中央に上下一対と、右端部に上下一対とが設けられている。なお、ハウジング２４の略中央に設けられたカバーロック３６は、後述するロック片３７の外側に位置してロック片３７を保護する機能を備えている。
【００２４】
ハウジング２４には、図５および図６に示すように、その上縁および下縁に沿って表側に立ち上がる立壁部３８が設けられている。立壁部３８は、垂直部３３から本体部３２に至る略全体に設けられている。立壁部３８の高さ寸法は略一定とされ、本体部３２の立壁部３８においては、その天端（表端）は、スタッドボルト２１の軸方向における略中央と同等の高さに位置している。
【００２５】
ハウジング２４には、図５に示すように、接続プレート２６が装着される装着部３９が設けられている。装着部３９は、本体部３２の長手方向の中央部であってやや左寄りの位置に設けられている。装着部３９は、接続プレート２６の外形に沿う略長方形をなして表側に開口する凹みである。装着部３９は、本体部３２の他の部分に比して幅寸法（上下方向の寸法）が若干大きくされ、立壁部３８のうち装着部３９の角部に位置する部分には段差が形成されている。
【００２６】
立壁部３８のうち装着部３９を囲う部分には、図５および図６に示すように、装着部３９内に装着された接続プレート２６の周縁部に係止して、接続プレート２６の離脱を防止するロック片３７が設けられている。ロック片３７は、装着部３９の長手方向の略中央に上下一対設けられている。各ロック片３７は、表裏方向に細長く延びる一対のスリット３７Ａによって立壁部３８と分断されている。
【００２７】
ハウジング２４には、図８に示すように、スタッドボルト２１の頭部２７を内部に収容するボルト収容部４１が形成されている。ボルト収容部４１は、装着部３９の裏側に設けられ、ボルト収容部４１にスタッドボルト２１の頭部２７が収容され、装着部３９内に軸部２２が突出した状態になる。
【００２８】
ボルト収容部４１は、スタッドボルト２１の頭部２７の外形に沿う四角形状の箱型に形成されている。ボルト収容部４１の表側の壁には、締結座２９の外形に沿って略半円形状に切欠かれた締結座嵌合部４２が形成されている。ボルト収容部４１および締結座嵌合部４２は下側に開口し、下方からスタッドボルト２１の頭部２７が収容可能とされている。締結座嵌合部４２の下側の開口は、その左右方向の開口寸法が、締結座２９の外径寸法よりも小さくされている（図１０参照）。これにより、締結座２９は抜け止めされた状態になり、スタッドボルト２１はボルト収容部４１に保持される。なお、締結座嵌合部４２に嵌合された締結座２９の表面（座面２５）は、ボルト収容部４１の表側の壁よりも若干表方に位置し、装着部３９に装着された接続プレート２６の裏面にメタルタッチで直接接続される。
【００２９】
ハウジング２４の裏面２４Ｂには、図１１に示すように、その上端縁と下端縁とに沿って凹部（ハウジング２４の上端縁に沿って設けられた凹部を上側凹部４４、下端縁に沿って設けられた凹部を下側凹部４５と称する）が設けられている。上側凹部４４および下側凹部４５は、それぞれ端子台２０がボディに固定された状態で水平方向に延びる形態をなし、上側凹部４４と下側凹部４５とは略平行をなしている。
【００３０】
上側凹部４４の幅寸法（上下方向の寸法）は全体にわたり略一定とされ、図４に示すように、上側凹部４４は、後述する保護カバー５０の上面カバー部５１の厚さ寸法と同等とされ、下側凹部４５は、後述する保護カバー５０の下面カバー部５２の厚さ寸法と同等とされている。また、上側凹部４４および下側凹部４５の深さ寸法（表裏方向の寸法）は幅寸法よりも大きくされている。なお、ハウジング２４の本体部３２の左端（図１１における右端）においては、上側凹部４４と下側凹部４５とが設けられた部分が、その間の中間部よりも左方に突出した形態とされている。
【００３１】
上側凹部４４は、ハウジング２４の本体部３２の上端縁のうちカバーロック３６が設けられた部位を除く全体にわたり、左端から右端に至って設けられている。上側凹部４４の中央部４４Ｃは、装着部３９の形状に沿って他の部分よりも上側にずれて形成され、上側凹部４４の左端部４４Ｌおよび右端部４４Ｒとの連結部分には上下方向に段差が形成されている。なお、上側凹部４４の左端部４４Ｌは、右端部４４Ｒよりも上側に位置している。
【００３２】
下側凹部４５は、ハウジング２４の本体部３２の下端縁のうちカバーロック３６および取付フランジ３４が設けられた部位を除く全体にわたり、左端から右端に至って設けられている。下側凹部４５の中央部４５Ｃ（一対の取付フランジ３４の間に位置する部分であって装着部３９に対応する部分）は、下側凹部４５の左端部４５Ｌおよび右端部４５Ｒよりも下側にずれて形成されている。なお、下側凹部４５の右端部４５Ｒは、左端部４５Ｌよりも上側に位置している。
【００３３】
ハウジング２４の裏面２４Ｂには、水平方向に延びる横リブ４７が上下に一対形成されている。横リブ４７は、ハウジング２４の上端側に位置して上側凹部４４を構成する上側横リブ４７Ｔと、ハウジング２４の下端側に位置して下側凹部４５を構成する下側横リブ４７Ｕとを有している。上側横リブ４７Ｔは、ハウジング２４の上端から上側凹部４４の幅寸法だけ下方に離れた位置に形成され、下側横リブ４７Ｕは、ハウジング２４の下端から下側凹部４５の幅寸法だけ上方に離れた位置に形成されている。上側横リブ４７Ｔは、ハウジング２４の上側に設けられたカバーロック３６に連なり、下側横リブ４７Ｕは、ハウジング２４の下側に設けられたカバーロック３６と取付フランジ３４とに連なっている。
【００３４】
ハウジング２４の裏面２４Ｂには、上下方向に延びる縦リブ４８が複数本形成されている。ハウジング２４の上側に設けられたカバーロック３６と下側に設けられたカバーロック３６との間に設けられた一対の縦リブ４８は、それぞれ上下のカバーロック３６に連なっている。また、縦リブ４８は、各取付フランジ３４の上側に連なる位置と、ハウジング２４の左端部とに一ずつ設けられている。
横リブ４７と縦リブ４８とは略垂直をなして連結され、ハウジング２４の裏面２４Ｂのうち横リブ４７と縦リブ４８とに囲まれてなる部分は肉抜き部４６とされている。
【００３５】
保護カバー５０は、ハウジング２４の垂直部３３と本体部３２とを一括して覆うものであり、垂直部３３の一端から本体部３２の一端までにわたる大きさを備えている。保護カバー５０は、ハウジング２４の上面２４Ｔを覆う上面カバー部５１と、ハウジング２４の下面２４Ｕを覆う下面カバー部５２と、ハウジング２４の表面側（側面側）を覆う表面カバー部５３とを有している。
【００３６】
表面カバー部５３は、図４に示すように、スタッドボルト２１の軸部２２を内部に収容可能なキャップ形状に形成され、保護カバー５０が端子台２０に組み付けられた状態において、スタッドボルト２１の軸部２２の表側に配される表板部５３Ｓと、スタッドボルト２１の軸部２２の上側に配される上板部５３Ｔと、スタッドボルト２１の軸部２２の下側に配される下板部５３Ｕとを有している。表板部５３Ｓは、スタッドボルト２１の軸部２２に対してその板面が略垂直をなすように配され、上板部５３Ｔと下板部５３Ｕとは表板部５３Ｓの上端および下端からそれぞれ裏側に向かって略平行をなすように形成されている。上板部５３Ｔの裏側端と下板部５３Ｕの裏側端とは、保護カバー５０が端子台２０に組み付けられた状態において、それぞれハウジング２４の立壁部３８の天端に突き当たる形態とされている。
【００３７】
上面カバー部５１は、表面カバー部５３の上板部５３Ｔに連なって設けられている。上面カバー部５１は、上板部５３Ｔよりも一段上にずれて形成され、上板部５３Ｔと略平行な板面を有している。上面カバー部５１は、ハウジング２４の上面２４Ｔに沿う形状に形成され、装着部３９の上側に配される部分は、その形状に沿って一段上にずれている（図２参照）。上面カバー部５１は、ハウジング２４の上面２４Ｔの略全体を覆うものとされ、上面カバー部５１の外縁（表面カバー部５３側とは反対側の縁）とハウジング２４の裏面２４Ｂとは、表裏方向の位置が揃って配置される（図４参照）。
【００３８】
保護カバー５０が端子台２０に被せ付けられた状態では、上面カバー部５１の外縁部５１Ｅ（上側凹部４４と対向する部分）とハウジング２４との間に段差が形成され、上面カバー部５１の外縁部５１Ｅは、上側凹部４４の幅寸法の分だけハウジング２４の上面２４Ｔと離れた位置に配されて、ハウジング２４の上面２４Ｔのうち上側凹部４４が形成された部分の上側を覆っている。そして、上面カバー部５１のうち外縁部５１Ｅよりも奥側（表面カバー部５３側）の部分は、ハウジング２４の上面２４Ｔに対して非常にわずかな隙間で近接して配される上面近接部５１Ｐとされている。すなわち上面カバー部５１の外縁部５１Ｅの下側には、上面近接部５１Ｐとハウジング２４の上面２４Ｔとの間の隙間よりも大きな隙間が形成されている。
【００３９】
下面カバー部５２は、表面カバー部５３の下板部５３Ｕに連なって設けられている。下面カバー部５２は、下板部５３Ｕよりも一段下にずれて形成され、下板部５３Ｕと略平行な板面を有している。下面カバー部５２は、ハウジング２４の下面２４Ｕに沿う形状に形成され、装着部３９の下側に配される部分は、その形状に沿って一段下にずれている（図２参照）。下面カバー部５２は、ハウジング２４の下面２４Ｕの略全体を覆うものとされ、下面カバー部５２の外縁（表面カバー部５３側とは反対側の縁）とハウジング２４の裏面２４Ｂとは、表裏方向の位置が揃って配置される（図４参照）。
【００４０】
保護カバー５０が端子台２０に被せ付けられた状態では、下面カバー部５２の外縁部５２Ｅ（下側凹部４５と対向する部分）とハウジング２４との間に段差が形成され、下面カバー部５２の外縁部５２Ｅは、下側凹部４５の幅寸法の分だけハウジング２４の下面２４Ｕから離れた位置に配され、ハウジング２４の下面２４Ｕのうち下側凹部４５が形成された部分の下側を覆っている。そして、下面カバー部５２のうち外縁部５２Ｅよりも奥側（表面カバー部５３側）の部分は、ハウジング２４の下面２４Ｕに対して非常にわずかな隙間で近接して配される下面近接部５２Ｐとされている。すなわちハウジング２４の下面２４Ｕの外縁部２４Ｅの下側には、下面近接部５２Ｐとハウジング２４の下面２４Ｕとの間の隙間よりも大きな隙間が形成されている。
【００４１】
上面カバー部５１および下面カバー部５２には、図３および図６に示すように、ハウジング２４のカバーロック３６に係止するロック部５４が、カバーロック３６に対応する位置に形成されている。また、上面カバー部５１および下面カバー部５２には、各ロック部５４を間にしてその左右に立ち上がる側壁部５５が一対ずつ設けられ、保護カバー５０が端子台２０に組み付けられると、ハウジング２４のカバーロック３６を間にして一対の側壁部５５が立ち上がる形態とされている。上面カバー部５１に設けられた側壁部５５は、上面カバー部５１から上側に向かって垂直に立ち上がり、下面カバー部５２に設けられた側壁部５５は、下面カバー部５２から下側に向かって垂直に垂下している。
【００４２】
保護カバー５０の中央に位置する一対の側壁部５５には、ハウジング２４のカバーロック３６を誘い込む誘い込み部５６が形成されている（図３参照）。誘い込み部５６は、一対の側壁部５５の裏側端部に設けられ、対向する側壁部５５の間隔が裏端に向かって広がる向きに斜めに形成され、その傾斜によってハウジング２４のカバーロック３６が誘い込まれる。
【００４３】
上記のように構成された本実施形態によれば、以下の効果を奏する。
保護カバー５０の上側面に付着した液体が上面カバー部５１の外縁に至ると、振動等によってその外縁から下側に落ち、やがて端子台２０の下方に排出される。ここで、上面カバー部の外縁とハウジングの上面との隙間がわずかしかない場合（上面カバー部の全体がハウジングの上面に近接して配される場合）には、上面カバー部の外縁に至った液体が、毛細管現象によってわずかな隙間に浸透し、ひいては端子台と第１端子金具および第２端子金具との電気的な接続部分に到達してしまう虞がある。しかしながら、本実施形態によれば、上面カバー部５１の外縁に至った液体は、その外縁から下に落ちるので、そのようなわずかな隙間に到達して内部に浸透する事態を防止することができる。
【００４４】
また、ハウジング２４の裏面２４Ｂに液体が付着し、やがてハウジング２４の下端（下側横リブ４７Ｕの下縁）に至ったときには、振動動によって、その下端から下側に落ち、端子台２０の下方に排出される。ここで、ハウジングの下端と下面カバー部との隙間がわずかしかない場合（下面カバー部の全体がハウジングの下面に近接して配される場合）には、ハウジングの下端に至った液体が、毛細管現象によってわずかな隙間に浸透し、ひいては端子台と第１端子金具および第２端子金具との電気的な接続部分に到達してしまう虞がある。しかしながら、本実施形態によれば、ハウジング２４の下端に至った液体は、その下端から下に落ちるので、そのようなわずかな隙間に到達して内部に浸透する事態を防止することができる。
【００４５】
以上説明したように本実施形態によれば、電線１０の端末に固着された第１端子金具１１および第２端子金具１２がボルト締めにより電気的に接続される端子台２０と、端子台２０に組み付けられて第１端子金具１１および第２端子金具１２との電気的な接続部分を覆う保護カバー５０と、を有し、第１端子金具１１および第２端子金具１２は、端子台２０のうちハウジング２４の表面側（側面側）に接続され、保護カバー５０は、ハウジング２４の表面側を覆うものであり、保護カバー５０は、ハウジング２４の上面２４Ｔを覆う上面カバー部５１を有し、上面カバー部５１は、ハウジング２４の上面２４Ｔと近接して配される上面近接部５１Ｐを有し、上面カバー部５１の外縁部５１Ｅとハウジング２４との間に段差が形成されることで、上面近接部５１Ｐが上面カバー部５１の外縁部５１Ｅよりも奥側に位置し、上面カバー部５１の外縁部５１Ｅの下側に、上面近接部５１Ｐにおけるハウジング２４の上面２４Ｔとの間の隙間よりも大きな隙間が形成されている。これにより、保護カバー５０のうち上面カバー部５１の上面を伝って、その外縁に至った液体は、上面近接部５１Ｐに至ることなく下側に落ちるから、保護カバー５０と端子台２０との間のわずかな隙間から液体が浸透することを防ぐことができる。
【００４６】
また、保護カバー５０は、ハウジング２４の下面２４Ｕを覆う下面カバー部５２を有し、下面カバー部５２は、ハウジング２４の下面２４Ｕと近接して配される下面近接部５２Ｐを有し、下面カバー部５２の外縁部５２Ｅとハウジング２４との間に段差が形成されることで、下面近接部５２Ｐがハウジング２４の下面２４Ｕの外縁部２４Ｅよりも奥側に位置し、ハウジング２４の下面２４Ｕの外縁部２４Ｅの下側に、下面近接部５２Ｐにおけるハウジング２４の下面２４Ｕとの間の隙間よりも大きな隙間が形成されている。これにより、ハウジング２４の裏面２４Ｂ（外面）を伝って、その下端（ハウジング２４の下面２４Ｕの外縁）に至った液体は、下面近接部５２Ｐに至ることなく下側に落ちるから、保護カバー５０と端子台２０とのわずかな隙間から液体が浸透することを防ぐことができる。
【００４７】
また、段差は、ハウジング２４に上側凹部４４および下側凹部４５を形成することで設けられている。ここで、例えば保護カバーの外縁部をハウジングから離間する側に突出させることで段差を設ける場合には、保護カバー付き端子台の大型化や外形形状の変更を招くけれども、ハウジング２４に上側凹部４４および下側凹部４５を形成することにより、そのような大型化や形状の変更を回避することができる。
【００４８】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）上記実施形態では、段差は、ハウジング２４に上側凹部４４および下側凹部４５を形成することで設けられているが、これに限らず、例えば保護カバーを、その外縁部がハウジングから離間する側に突出する形状に形成することにより段差を設けても良い。
（２）上記実施形態では、ハウジング２４の上面２４Ｔ側においては、ハウジング２４に上側凹部４４を形成することで段差が設けられているが、これに限らず、例えば保護カバーを、上面カバー部の外縁部がハウジングの裏面（ハウジングの上面の裏側端）よりも裏側に突出する形状に形成することにより段差を設けても良い。
【００４９】
（３）上記実施形態では、ハウジング２４の下面２４Ｕ側においては、ハウジング２４に下側凹部４５を形成することで段差が設けられているが、これに限らず、例えば保護カバーを、下面カバー部の外縁部がハウジングの裏面（ハウジングの下面の裏側端）よりも表側に引っ込んだ形状（ハウジングの下面の外縁部を下方に露出させる形状）に形成することにより段差を設けても良い。
（４）上記実施形態では、保護カバー５０とハウジング２４との間の段差をハウジング２４の上下両側に設けたが、これに限らず、保護カバーとハウジングとの段差を上方のみに設けても良い。
【符号の説明】
【００５０】
Ｔ…保護カバー付き端子台
１０…電線
１１…第１端子金具
１２…第２端子金具
２０…端子台
２１…スタッドボルト（締結部材）
２４…ハウジング
２４Ｅ…ハウジングの下面の外縁部
２４Ｔ…ハウジングの上面
２４Ｕ…ハウジングの下面
４４…上側凹部
４５…下側凹部
５０…保護カバー
５１…上面カバー部
５１Ｅ…上面カバー部の外縁部
５１Ｐ…上面近接部
５２…下面カバー部
５２Ｅ…下面カバー部の外縁部
５２Ｐ…下面近接部
【図１】
2015041577.tif 000003
【図２】
2015041577.tif 000004
【図３】
2015041577.tif 000005
【図４】
2015041577.tif 000006
【図５】
2015041577.tif 000007
【図６】
2015041577.tif 000008
【図７】
2015041577.tif 000009
【図８】
2015041577.tif 000010
【図９】
2015041577.tif 000011
【図１０】
2015041577.tif 000012
【図１１】
2015041577.tif 000013