(57)【要約】【課題】ケーブルがタッチパネルに接近又は接触することによる誤入力の発生を防止することができるタッチパネル装置を提供する。【解決手段】タッチパネル装置は、タッチパネル３の検出面の周囲の少なくとも一部に、導体が接近又は接触した位置を検出する接近・接触センサ（センサ）４を設けてある。ケーブル７がタッチパネル３に接近又は接触する場合は、同時に接近・接触センサ４にも接近又は接触し、しかも位置は動かない。タッチパネル装置は、タッチパネル３及び接近・接触センサ４の両方で導体が接近又は接触した位置の検出が行われしかも検出した位置が所定時間変化しない場合に、タッチパネル３が検出している位置に応じた処理を行わない。これにより、タッチパネル装置は、ケーブル７がタッチパネル３に接近又は接触することによる誤入力の発生を防止する。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
導体が所定の第１距離以下に接近又は接触した検出面上の位置を検出するタッチパネルを備え、該タッチパネルが検出した位置に応じた処理を実行するタッチパネル装置において、
前記タッチパネルの検出面の周囲の少なくとも一部に、導体が所定の第２距離以下に接近又は接触した位置を検出するセンサを設けてあり、
導体が接近又は接触した位置を前記タッチパネル及び前記センサが検出し、前記タッチパネル及び前記センサが検出した位置が所定の第１時間以上変化しない場合に、前記タッチパネルが検出している位置に応じた処理を禁止する手段を備えること
を特徴とするタッチパネル装置。
【請求項２】
前記タッチパネルに重ねて画像を表示する画像表示部と、
導体が接近又は接触した位置を前記タッチパネル及び前記センサが検出し、前記タッチパネル及び前記センサが検出した位置が所定の第２時間変化しなかった場合に、前記画像表示部を停止する手段と
を更に備えることを特徴とする請求項１に記載のタッチパネル装置。
【請求項３】
前記センサは、接近又は接触を検出できる導体の前記タッチパネルの検出面からの距離が、前記タッチパネルが接近又は接触を検出できる導体の前記検出面からの距離よりも長くなるように構成してあること
を特徴とする請求項１又は２に記載のタッチパネル装置。
【請求項４】
前記検出面は長方形であり、
前記センサは、前記検出面の両長辺に沿って設けられていること
を特徴とする請求項１から３までの何れか一つに記載のタッチパネル装置。
【請求項５】
前記タッチパネルが検出した位置、及び該位置への導体の接近又は接触が継続する継続時間の組み合わせに応じて、特定の処理を実行する手段を更に備え、
前記第１時間は、前記継続時間よりも長い時間であること
を特徴とする請求項１から４までの何れか一つに記載のタッチパネル装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、タッチパネルへの入力位置に応じた処理を実行するタッチパネル装置に関し、より詳しくは、使用者の意図しないタッチパネルへの誤入力を防止する機能を有するタッチパネル装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、タブレット又はスマートフォン等の携帯端末として、タッチパネルで使用者からの入力を受け付けるタッチパネル装置が使用されている。タッチパネル装置では、タッチパネルに重ねて画像が表示され、画像を視認した使用者がタッチパネルに接触した場合に、タッチパネルは接触位置を検出する。タッチパネルが接触位置を検出し、タッチパネル装置は、接触位置に表示された画像の内容に応じた処理を実行する。また、感度の高いタッチパネルには、直接に接触せずとも至近距離に接近することで入力が可能なものも存在する。
【０００３】
タッチパネル装置では、偶然に異物がタッチパネルに接近又は接触し、使用者が意図しない誤入力が発生することがある。特許文献１には、折り畳み式の電子機器において、金属キー等の電子機器自身の導体部分がタッチパネルに接近又は接触することによる誤入力の発生を防止する技術が開示されている。また、静電容量の変化を検出する静電容量方式のタッチパネルでは、人間の指のようにある程度の導電性のある導体以外は、接触しても入力が行われない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１１−１５４４２４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に開示された従来技術では、金属キー等のタッチパネル装置自身の導体部分がタッチパネルに接近又は接触することによる誤入力は防止できるものの、タッチパネル装置以外の導体が誤ってタッチパネルに接近又は接触することによる誤入力を防止することはできない。例えば、充電用ケーブル、データ送信用ケーブル又はヘッドホン用ケーブル等のケーブルがタッチパネルに接近又は接触した場合、タッチパネルが静電容量方式であったとしても、ケーブルには導体が含まれるので、誤入力が発生する。ケーブルが偶然にタッチパネルの上を横切って置かれた場合、又はケーブルの上にタッチパネルを下向きにしてタッチパネル装置が置かれた場合に、ケーブルによる誤入力が発生する。
【０００６】
誤入力が発生したタッチパネル装置では、使用者の意図しない誤動作が発生する虞がある。例えば、タッチパネルでの入力に応じて撮影を行うタッチパネル装置では、誤入力に応じて撮影用のアプリケーションが起動する誤作動が発生し、使用者の意図しない撮影が行われる虞がある。また、このように誤入力が発生する状態では、ケーブルは動かないことが多いので、誤入力が継続して行われ、誤動作が継続して発生することがある。液晶パネル及びバックライトを用いて画像を表示するタッチパネル装置では、誤動作の継続に伴って画像表示が継続され、バックライトが点灯し続けるので、電力が浪費される。また、通常のタッチパネル装置では、一定時間入力が無い場合は省電力のためにバックライトを消灯することが行われるものの、誤入力が行われている間はバックライトが点灯し続けるので、誤動作が発生しない場合でも、タッチパネル装置の電力が浪費されることがある。
【０００７】
本発明は、斯かる事情に鑑みてなされたものであって、その目的とするところは、ケーブルがタッチパネルに接近又は接触することによる誤入力の発生を防止することができるタッチパネル装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係るタッチパネル装置は、導体が所定の第１距離以下に接近又は接触した検出面上の位置を検出するタッチパネルを備え、該タッチパネルが検出した位置に応じた処理を実行するタッチパネル装置において、前記タッチパネルの検出面の周囲の少なくとも一部に、導体が所定の第２距離以下に接近又は接触した位置を検出するセンサを設けてあり、導体が接近又は接触した位置を前記タッチパネル及び前記センサが検出し、前記タッチパネル及び前記センサが検出した位置が所定の第１時間以上変化しない場合に、前記タッチパネルが検出している位置に応じた処理を禁止する手段を備えることを特徴とする。
【０００９】
本発明に係るタッチパネル装置は、前記タッチパネルに重ねて画像を表示する画像表示部と、導体が接近又は接触した位置を前記タッチパネル及び前記センサが検出し、前記タッチパネル及び前記センサが検出した位置が所定の第２時間変化しなかった場合に、前記画像表示部を停止する手段とを更に備えることを特徴とする。
【００１０】
本発明に係るタッチパネル装置は、前記センサは、接近又は接触を検出できる導体の前記タッチパネルの検出面からの距離が、前記タッチパネルが接近又は接触を検出できる導体の前記検出面からの距離よりも長くなるように構成してあることを特徴とする。
【００１１】
本発明に係るタッチパネル装置は、前記検出面は長方形であり、前記センサは、前記検出面の両長辺に沿って設けられていることを特徴とする。
【００１２】
本発明に係るタッチパネル装置は、前記タッチパネルが検出した位置、及び該位置への導体の接近又は接触が継続する継続時間の組み合わせに応じて、特定の処理を実行する手段を更に備え、前記第１時間は、前記継続時間よりも長い時間であることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明にあっては、タッチパネル装置は、ケーブルがタッチパネルに接近又は接触することによる誤入力の発生を防止する。タッチパネル装置は、誤入力の発生を防止することにより、使用者の意図しない誤動作を防止し、また、誤動作が発生することによる電力の浪費を防止することができる等、本発明は優れた効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明に係るタッチパネル装置の内部構成を示すブロック図である。
【図２】タッチパネル装置の外観を示す斜視図である。
【図３】タッチパネル装置の模式的断面図である。
【図４】ケーブルがタッチパネルに接近又は接触した例を示す模式的斜視図である。
【図５】タッチパネル装置を片手で操作する例を示す模式的斜視図である。
【図６】実施の形態１に係るタッチパネル装置が誤入力を判定する処理の手順を示すフローチャートである。
【図７】実施の形態２に係るタッチパネル装置が誤入力を判定する処理の手順を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下本発明をその実施の形態を示す図面に基づき具体的に説明する。
（実施の形態１）
図１は、本発明に係るタッチパネル装置の内部構成を示すブロック図であり、図２は、タッチパネル装置の外観を示す斜視図である。タッチパネル装置は例えばスマートフォンである。タッチパネル装置は、画像を表示するための画像表示部２及びタッチパネル３を備えている。画像表示部２は、パネル状に形成されており、例えば液晶ディスプレイ又はＥＬ（エレクトロルミネセンス）ディスプレイである。画像表示部２が液晶ディスプレイである形態では、画像表示部２は液晶パネル及びバックライトを含んでいる。画像表示部２が表示した画像が正常に視認できる面の側を正面側とし、逆の側を背面側とする。
【００１６】
タッチパネル３は、透光性の構造となっており、画像表示部２の正面側の面に重ねて配置されている。使用者は、画像表示部２に表示された画像をタッチパネル３を通して視認することができるようになっている。図２に示すように、タッチパネル装置は、直方体状の筐体６を備え、タッチパネル３は一面を正面側に露出させて筐体６内に配置されている。タッチパネル３の露出した一面は、使用者の指等の導体の接近又は接触を検出するための検出面である。タッチパネル３は、検出面上で導体が所定の第１距離以下に接近又は接触した位置を静電容量方式で検出する。
【００１７】
画像表示部２及びタッチパネル３は制御部１に接続されている。制御部１は、演算を行う演算部、演算に伴う一時的な情報及び演算に必要な制御プログラムを記憶するメモリ等から構成されている。制御部１は、画像表示部２に画像を表示させる表示制御部１２と、タッチパネル３の動作を制御するタッチパネル制御部１３とを含んでいる。また、制御部１は、時間を計測する機能を備えている。
【００１８】
また、タッチパネル装置は、導体の接近又は接触を検出する接近・接触センサ４を備えている。接近・接触センサ４は本発明におけるセンサである。図２に示すように、接近・接触センサ４は、筐体６の側面の内で長手方向に沿った両側面の夫々に装着されている。タッチパネル３の検出面は正面視で長方形になっており、検出面の周囲の内、検出面の両長辺に沿った部分に接近・接触センサ４が配置されている。接近・接触センサ４は、一次元状のセンサであり、正面側の一次元状の部分の内で導体が所定の第２距離以下に接近又は接触した位置を静電容量方式で検出する。接近・接触センサ４は、正面側への導体の接近又は接触を検出する。このため、タッチパネル３の検出面の両長辺に沿った部分に導体が接近又は接触した位置が検出される。制御部１は、接近・接触センサ４の動作を制御するセンサ制御部１４を含んでいる。更に、制御部１は、表示制御部１２、タッチパネル制御部１３及びセンサ制御部１４の動作を調整する調整部１１を含んでいる。
【００１９】
図３は、タッチパネル装置の模式的断面図である。図中には、筐体６の長手方向に交差する断面を示し、図の上側がタッチパネル装置の正面側に対応する。また、図中には、タッチパネル３、接近・接触センサ４及び筐体６のみを模式的に示しており、タッチパネル装置のその他の構成物は省略している。タッチパネル３の正面は検出面３１になっている。接近・接触センサ４は、検出面３１を延長した面よりも一部が正面側に突出して配置されている。このため、接近・接触センサ４は、タッチパネル３が接近又は接触を検出できる導体に比べて、より検出面３１の延長面から離れた導体の接近又は接触を検出することができる。タッチパネル装置の正面側に導体が近づいた場合は、タッチパネル３よりも先に接近・接触センサ４で導体の接近又は接触の検出が行われる。なお、タッチパネル３に比べて接近・接触センサ４の検出感度を高くしておき、検出面３１の延長面と同等の位置に接近・接触センサ４が配置されてあってもよい。例えば、第２距離が第１距離よりも長くなるように接近・接触センサ４が構成されていてもよい。この形態でも、接近・接触センサ４は、タッチパネル３よりも先に導体の接近の検出を行うことができる。また、タッチパネル装置は、接近・接触センサ４を筐体６内に配置した形態であってもよい。
【００２０】
更に、タッチパネル装置は、無線通信を行う通信部５１及び通信制御部５２を備えている。通信部５１は通信制御部５２に接続されており、通信制御部５２は制御部１に接続されている。また、タッチパネル装置は、使用者が操作するための操作部５３、音声入力部５４、及び音声出力部５５を備えている。例えば、操作部５３は電源スイッチであり、音声入力部５４はマイクロホンであり、音声出力部５５はスピーカ又はヘッドホン端子である。タッチパネル装置は、図示しない電池を備えており、各部は電池から電力を供給されて動作する。なお、タッチパネル装置は、撮像素子等、その他のデバイスを備えた形態であってもよい。
【００２１】
次に、タッチパネル装置の動作を説明する。表示制御部１２は、アプリケーションのアイコン等の特定の画像を画像表示部２に表示させる。使用者は、画像表示部２が表示した画像をタッチパネル３を通して視認し、表示された画像に重なった部分等の検出面３１上の所望の一部分を指で押さえることにより、タッチパネル装置に対して入力を行う。タッチパネル３は、検出面３１上で使用者の指が接近又は接触した位置を検出することにより、検出面３１上の位置を指定した入力を受け付ける。タッチパネル３は、検出した位置を示すデータをタッチパネル制御部１３へ入力する。制御部１は、入力に応じた処理、即ちタッチパネル３が検出した位置に応じた処理を実行する。例えば、制御部１は、検出した位置に対応するアイコンに応じたアプリケーションを起動する処理を実行する。
【００２２】
本実施の形態に係るタッチパネル装置は、充電用ケーブル等のケーブルが偶然にタッチパネル３に接近又は接触することによる誤入力の発生を防止する。図４は、ケーブルがタッチパネル３に接近又は接触した例を示す模式的斜視図である。ケーブル７がタッチパネル３の上を横切っている場合、ケーブル７の一部がタッチパネル３の検出面３１に接近又は接触する。ケーブル７は内部に導体を含んでいるので、タッチパネル３はケーブル７の接近又は接触を検出する。この場合、ケーブル７は接近・接触センサ４にも接近又は接触しており、接近・接触センサ４の両方でケーブル７の接近又は接触が検出される。また、ケーブル７の一端がタッチパネル３の検出面３１上に置かれた場合、タッチパネル３はケーブル７の接触を検出し、接近・接触センサ４の一方がケーブル７の接近又は接触を検出する。ケーブル７の一端にコネクタが設けられてあり、コネクタの検出面３１への接触が検出されない場合でも、ケーブル７の一部が検出面３１に接近又は接触し、タッチパネル３に検出される。ケーブル７の接近又は接触をタッチパネル３が検出することで、使用者の意図しない誤入力が発生する虞がある。このようなケーブル７による誤入力の虞がある場合には、タッチパネル３及び接近・接触センサ４の両方でケーブル７が接近又は接触した位置の検出が行われる。また、ケーブル７は動かないので、タッチパネル３及び接近・接触センサ４で検出した位置は変化しない。
【００２３】
使用者がタッチパネル装置を操作する際には、例えば、使用者は机の上にタッチパネル装置を置いて指でタッチパネル３の検出面３１に接触する。この場合は、タッチパネル３が指の接近又は接触の検出を行う一方で、接近・接触センサ４は導体の接近又は接触を検出しない。また、使用者は、タッチパネル装置を手で持って操作することもある。図５は、タッチパネル装置を片手で操作する例を示す模式的斜視図である。使用者は、手でタッチパネル装置を把持しながら、指でタッチパネル３の検出面３１に接触する。この場合は、タッチパネル３及び接近・接触センサ４で使用者の手が接近又は接触した位置の検出が行われる。使用者が指で検出面３１上を押さえる位置、及び使用者の手が接近・接触センサ４に接近又は接触する位置は刻々と変化する。即ち、タッチパネル３及び接近・接触センサ４で検出する位置は刻々と変化する。また、使用者は、一方の手でタッチパネル装置を持ち、他方の手の指でタッチパネル装置を操作することもある。この場合は、接近・接触センサ４で検出が行われる可能性があり、また、接近・接触センサ４で検出する位置はある程度の時間の間変化しない可能性がある。同時にタッチパネル３でも検出が行われ、タッチパネル３で検出する位置は刻々と変化する。従って、タッチパネル３及び接近・接触センサ４の両方で導体が接近又は接触した位置の検出が行われ、検出した位置が変化しない場合は、誤入力であるとの判定が可能である。
【００２４】
図６は、実施の形態１に係るタッチパネル装置が誤入力を判定する処理の手順を示すフローチャートである。タッチパネル３への入力に応じた処理の実行及び通信の待ち受け等のタッチパネル装置の通常の動作と並行して、制御部１は、接近・接触センサ４で導体が接近又は接触した位置を検出したか否かを判定する（Ｓ１１）。接近・接触センサ４は、導体が接近又は接触した位置を検出した場合に、検出した位置を示すデータをセンサ制御部１４へ入力し、制御部１は、センサ制御部１４へデータが入力された場合に接近・接触センサ４で検出を行ったと判定する。接近・接触センサ４での検出が無い場合は（Ｓ１１：ＮＯ）、制御部１は、接近・接触センサ４での検出の待ち受けを繰り返す。接近・接触センサ４で導体が接近又は接触した位置を検出した場合は（Ｓ１１：ＹＥＳ）、制御部１は、タッチパネル３で導体が接近又は接触した位置を検出したか否かを判定する（Ｓ１２）。制御部１は、検出した位置を示すデータがタッチパネル制御部１３へ入力された場合にタッチパネル３で検出を行ったと判定する。タッチパネル３での検出が無い場合は（Ｓ１２：ＮＯ）、制御部１は、処理をＳ１１へ戻す。
【００２５】
タッチパネル３で導体が接近又は接触した位置を検出した場合は（Ｓ１２：ＹＥＳ）、制御部１は、接近・接触センサ４及びタッチパネル３で検出している位置が変化せずに所定の第１時間が経過したか否かを判定する（Ｓ１３）。第１時間の値は予め制御部１に記憶されている。Ｓ１３では、制御部１は、導体が接近又は接触した位置を接近・接触センサ４及びタッチパネル３が検出し続けしかも検出している位置が変化しない間、経過時間を計測し、第１時間が経過するまで待機する。第１時間が経過する前に、接近・接触センサ４若しくはタッチパネル３で導体が接近若しくは接触した位置を検出しなくなった場合、又は接近・接触センサ４若しくはタッチパネル３で検出した位置が変化した場合は（Ｓ１３：ＮＯ）、制御部１は処理をＳ１１へ戻す。接近・接触センサ４及びタッチパネル３で検出した位置が変化せずに第１時間が経過した場合は（Ｓ１３：ＹＥＳ）、制御部１は、タッチパネル３が検出し続けている位置を指定した入力の受け付けを無効にする（Ｓ１４）。Ｓ１４では、調整部１１は、タッチパネル３からタッチパネル制御部１３へ入力されたデータを用いた演算を行わないようにする。調整部１１は、入力の受け付けを無効にすることによって、タッチパネル３が検出し続けている位置に応じた処理を制御部１が実行することを禁止する。導体が接近又は接触した位置を接近・接触センサ４及びタッチパネル３が検出し続けしかも検出している位置が変化しない間、制御部１は、Ｓ１４の処理を継続し、次に処理を終了する。制御部１は、Ｓ１１〜Ｓ１４の処理をタッチパネル装置の通常の動作と並行して繰り返す。
【００２６】
前述のように、タッチパネル３及び接近・接触センサ４の両方で導体が接近又は接触した位置の検出が行われしかも検出した位置が変化しない場合は、図４に示すようなケーブル７による誤入力が発生している可能性が高い。そこで、接近・接触センサ４及びタッチパネル３で検出した位置が変化せずに第１時間が経過した場合にタッチパネル３による入力の受け付けを無効にすることにより、タッチパネル装置は、ケーブル７によるこれ以上の誤入力の発生を防止することができる。
【００２７】
また、タッチパネル装置は、タッチパネル３への入力に応じた処理として、タッチパネル３が検出した位置及び導体の接近又は接触が継続する継続時間の組み合わせに応じた処理を行うことができる。例えば、タッチパネル装置は、タッチパネル３の検出面３１上の特定の部分を指で一定時間押さえる入力に応じて、画像表示部２にメニュー画面を表示する処理、又は撮像素子を用いた撮影の処理を行う。これらの処理を実行する際のタッチパネル３への導体の接近又は接触が継続する時間に比べて、Ｓ１３の処理で用いる第１時間はより長い時間になっている。このため、使用者がタッチパネル３の検出面３１上の特定の部分を指で一定時間押さえる入力を行った場合に誤って誤入力であると判定されることが防止され、使用者の所望の処理が実行される。
【００２８】
また、タッチパネル装置は、タッチパネル３への入力が一定時間無い場合に、画像表示部２を停止する処理を行う。Ｓ１４の処理で入力の受け付けを無効にした後は、検出面３１上の他の位置への接近又は接触がタッチパネル３で検出されない限り、入力が無い状態と同じになる。このため、制御部１は、一定時間の経過後に、画像表示部２を停止させる。画像表示部２が液晶ディスプレイである形態では、制御部１は、画像表示部２を停止させることにより、バックライトを消灯させる。また、画像表示部２がＥＬディスプレイである形態では、制御部１は、画像表示部２を停止させることにより画像表示部２の発光を終了させる。
【００２９】
また、接近・接触センサ４は、タッチパネル３よりも先に導体の接近又は接触を検出することができるので、タッチパネル装置は、誤入力の原因となるケーブル７の接近を早い段階で検出し、ケーブル７による誤入力を確実に判定することができる。また、ケーブル７の接近を早い段階で検出することにより、誤入力を判定するまでの時間を短縮し、タッチパネル装置は、誤入力の発生を可及的に少なくすることができる。また、ケーブル７がタッチパネル３に接近又は接触する場合には、ケーブル７は検出面３１の長辺にも接近又は接触することが多く、ケーブル７が検出面３１の長辺のどちらにも接近せずに短辺に接近又は接触することは確率的に少ない。従って、検出面３１の両長辺に沿って接近・接触センサ４を設けておくことにより、タッチパネル装置は、検出面３１の長辺に接近又は接触したケーブル７を検出し、確実に誤入力の発生を判定することができる。
【００３０】
以上詳述した如く、本実施の形態においては、タッチパネル装置は、タッチパネル３及び接近・接触センサ４の両方で導体が接近又は接触した位置の検出が行われしかも検出した位置が変化しない場合に、タッチパネル３への入力に応じた処理を禁止する。これにより、タッチパネル装置は、ケーブル７がタッチパネル３に接近又は接触することによる誤入力の発生を防止する。誤入力の発生を防止することにより、タッチパネル装置は、使用者の意図しない誤動作を防止し、また、誤動作が発生することによる電力の浪費を防止することができる。また、タッチパネル装置は、ケーブル７がタッチパネル３に接近又は接触している場合でも、画像表示部２を自動で停止することができる。従って、タッチパネル装置は、省電力を実現することができる。
【００３１】
（実施の形態２）
実施の形態２に係るタッチパネル装置の構成は、実施の形態１と同様である。図７は、実施の形態２に係るタッチパネル装置が誤入力を判定する処理の手順を示すフローチャートである。タッチパネル装置の通常の動作と並行して、制御部１は、接近・接触センサ４で導体が接近又は接触した位置を検出したか否かを判定する（Ｓ２１）。接近・接触センサ４での検出が無い場合は（Ｓ２１：ＮＯ）、制御部１は、接近・接触センサ４での検出の待ち受けを繰り返す。接近・接触センサ４で導体が接近又は接触した位置を検出した場合は（Ｓ２１：ＹＥＳ）、制御部１は、タッチパネル３で導体が接近又は接触した位置を検出したか否かを判定する（Ｓ２２）。タッチパネル３での検出が無い場合は（Ｓ２２：ＮＯ）、制御部１は、処理をＳ２１へ戻す。
【００３２】
タッチパネル３で導体が接近又は接触した位置を検出した場合は（Ｓ２２：ＹＥＳ）、制御部１は、接近・接触センサ４及びタッチパネル３で検出している位置が変化せずに所定の第２時間が経過したか否かを判定する（Ｓ２３）。第２時間の値は予め制御部１に記憶されている。第２時間が経過する前に、接近・接触センサ４若しくはタッチパネル３で導体が接近若しくは接触した位置を検出しなくなった場合、又は接近・接触センサ４若しくはタッチパネル３で検出した位置が変化した場合は（Ｓ２３：ＮＯ）、制御部１は処理をＳ２１へ戻す。接近・接触センサ４及びタッチパネル３で検出した位置が変化せずに第２時間が経過した場合は（Ｓ２３：ＹＥＳ）、制御部１は、タッチパネル装置をスリープ状態へ移行させ（Ｓ２４）、処理を終了する。Ｓ２４では、制御部１は、画像表示部２、タッチパネル３、及び接近・接触センサ４を停止させる。これにより、画像表示部２が液晶ディスプレイである形態ではバックライトが消灯し、画像表示部２がＥＬディスプレイである形態では画像表示部２の発光が終了する。また、タッチパネル３が検出している位置に応じた処理が禁止される。また、制御部１は、音声入力部５４及び音声出力部５５を停止させる。また調整部１１は、表示制御部１２、タッチパネル制御部１３及びセンサ制御部１４を停止させ、制御部１はほとんどの機能を停止する。例えば、制御部１は、操作部５３からの信号に応じてタッチパネル装置を起動させる機能以外の機能を停止する。使用者が操作部５３を操作した場合は、操作部５３は起動を指示する信号を制御部１へ入力し、制御部１は、入力された信号に応じてタッチパネル装置をスリープ状態から起動させる。起動後は、制御部１、画像表示部２、タッチパネル３、接近・接触センサ４、音声入力部５４及び音声出力部５５は通常の動作を行う。制御部１は、Ｓ２１〜Ｓ２４の処理をタッチパネル装置の通常の動作と並行して繰り返す。
【００３３】
Ｓ２１〜Ｓ２４の処理により、タッチパネル装置は、実施の形態１と同様に、接近・接触センサ４及びタッチパネル３で検出した位置が変化せずに第２時間が経過した場合に誤入力を判定する。更に、タッチパネル装置は、スリープ状態へ移行することにより、ケーブル７によるこれ以上の誤入力の発生を防止することができる。また、タッチパネル装置がスリープ状態へ移行することにより、多くの電力を消費する画像表示部２が停止し、消費電力が削減される。ケーブル７による誤入力が発生する状態では、タッチパネル装置は長時間使用されない可能性が高いので、スリープ状態へ移行することで、電力の消費を抑えることができる。
【００３４】
また、タッチパネル装置は、実施の形態１と同様に、タッチパネル３が検出した位置及び導体の接近又は接触が継続する継続時間の組み合わせに応じた処理を行うことができる。これらの処理を実行する際のタッチパネル３への導体の接近又は接触が継続する時間に比べて、Ｓ２３の処理で用いる第２時間はより長い時間になっている。このため、使用者がタッチパネル３の検出面３１上の特定の部分を指で一定時間押さえる入力を行った場合にスリープ状態に移行してしまうことが防止され、タッチパネル装置の操作性の悪化が防止される。
【００３５】
以上詳述した如く、本実施の形態においては、タッチパネル装置は、タッチパネル３及び接近・接触センサ４の両方で導体が接近又は接触した位置の検出が行われしかも検出した位置が変化しない場合に、スリープ状態へ移行する。これにより、タッチパネル装置は、ケーブル７がタッチパネル３に接近又は接触することによる誤入力の発生を防止し、使用者の意図しない誤動作を防止する。また、スリープ状態へ移行することで画像表示部２を停止することにより、電力の消費を確実に削減し、省電力を実現することができる。
【００３６】
なお、本実施の形態においては、誤入力を判定した場合に直ちにスリープ状態へ移行する形態を示したが、タッチパネル装置は、一旦タッチパネル３への入力を無効にする処理を行い、その後、スリープ状態へ移行する形態であってもよい。この形態では、タッチパネル装置は、第２時間を第１時間よりも長い時間に設定しておき、実施の形態１と同様の処理を行ってＳ１４でタッチパネル３への入力を無効にする処理を行い、次に第２時間が経過した場合に、スリープ状態へ移行する処理を行う。この形態においても、誤入力の発生を防止し、省電力を実現することができる。また、タッチパネル装置は、誤入力を判定した場合にスリープ状態へ移行する形態に限るものではなく、誤入力を判定した場合にタッチパネル３への入力を無効にする処理及び画像表示部２を停止する処理を行う形態であってもよい。この形態においても、誤入力の発生を防止し、画像表示部２を停止することによって省電力を実現することができる。
【００３７】
また、以上の実施の形態１及び２においては、タッチパネル３の検出面３１の両長辺に沿って接近・接触センサ４を配置した形態を示したが、接近・接触センサ４を配置する位置はこれに限るものでは無い。接近・接触センサ４は検出面３１の周囲に含まれる筐体６の外周のどの部分に配置されてあってもよい。例えば、接近・接触センサ４は、検出面３１周りの筐体６の外周全てに配置されてあってもよく、また、検出面３１の短辺に沿って配置されてあってもよい。また、検出面３１の形状は長方形以外の形状であってもよい。また、以上の実施の形態１及び２においては、タッチパネル装置がスマートフォンである形態を示したが、タッチパネル装置は、タブレット等、その他の情報処理装置であってもよい。また、タッチパネル装置は、ゲーム機のコントローラ又はコンピュータの入力デバイス等、他の装置とデータの入出力を行う形態であってもよい。
【００３８】
以上のように、本発明に係るタッチパネル装置は、導体が所定の第１距離以下に接近又は接触した検出面３１上の位置を検出するタッチパネル３を備え、該タッチパネル３が検出した位置に応じた処理を実行するタッチパネル装置において、前記タッチパネル３の検出面３１の周囲の少なくとも一部に、導体が所定の第２距離以下に接近又は接触した位置を検出するセンサ４を設けてあり、導体が接近又は接触した位置を前記タッチパネル３及び前記センサ４が検出し、前記タッチパネル３及び前記センサ４が検出した位置が所定の第１時間以上変化しない場合に、前記タッチパネル３が検出している位置に応じた処理を禁止する手段を備えることを特徴とする。
【００３９】
本発明においては、タッチパネル装置は、タッチパネル３の検出面３１の周囲の少なくとも一部に、導体が接近又は接触した位置を検出するセンサ４を設けてある。タッチパネル装置は、タッチパネル３及びセンサ４の両方で導体が接近又は接触した位置の検出が行われしかも検出した位置が所定の第１時間変化しない場合に、タッチパネル３が検出している位置に応じた処理を行わない。これにより、タッチパネル装置は、ケーブルがタッチパネル３に接近又は接触することによる誤入力の発生を防止する。
【００４０】
本発明に係るタッチパネル装置は、前記タッチパネル３に重ねて画像を表示する画像表示部２と、導体が接近又は接触した位置を前記タッチパネル３及び前記センサ４が検出し、前記タッチパネル３及び前記センサ４が検出した位置が所定の第２時間変化しなかった場合に、前記画像表示部２を停止する手段とを更に備えることを特徴とする。
【００４１】
本発明においては、タッチパネル装置は、タッチパネル３及びセンサ４の両方で導体が接近又は接触した位置の検出が行われしかも検出した位置が所定の第２時間変化しない場合に、画像表示部２を停止する。ケーブルによる誤入力が発生する状態では、タッチパネル装置は長時間使用されない可能性が高いので、画像表示部２を停止することで、電力の消費を抑えることができる。
【００４２】
本発明に係るタッチパネル装置は、前記センサ４は、接近又は接触を検出できる導体の前記タッチパネル３の検出面３１からの距離が、前記タッチパネル３が接近又は接触を検出できる導体の前記検出面３１からの距離よりも長くなるように構成してあることを特徴とする。
【００４３】
本発明においては、センサ４は、タッチパネル３に比べて、より遠くの導体の接近又は接触を検出することができる。センサ４は、タッチパネル３よりも先にケーブルの接近又は接触を検出することができ、タッチパネル装置は、誤入力の原因となるケーブルの接近を早い段階で検出し、誤入力の発生を可及的に少なくすることができる。
【００４４】
本発明に係るタッチパネル装置は、前記検出面３１は長方形であり、前記センサ４は、前記検出面３１の両長辺に沿って設けられていることを特徴とする。
【００４５】
本発明においては、タッチパネル３の検出面３１は長方形であり、検出面３１の両長辺に沿ってセンサ４を設けてある。ケーブルがタッチパネル３に接近又は接触する場合には、検出面３１の周囲の内で長辺に沿った部分にケーブルが接近又は接触する可能性が高いので、検出面３１の両長辺に沿ったセンサ４によって確実にケーブルが検出される。
【００４６】
本発明に係るタッチパネル装置は、前記タッチパネル３が検出した位置、及び該位置への導体の接近又は接触が継続する継続時間の組み合わせに応じて、特定の処理を実行する手段を更に備え、前記第１時間は、前記継続時間よりも長い時間であることを特徴とする。
【００４７】
本発明においては、タッチパネル装置は、タッチパネル３が検出した位置及び導体の接近又は接触が継続する継続時間の組み合わせに応じた処理を行うことができる。これらの処理を実行する際の継続時間に比べて、第１時間はより長い時間になっている。このため、使用者がタッチパネル３の検出面３１上の特定の部分を指で一定時間押さえる入力を行った場合に誤って誤入力であると判定されることが防止される。
【符号の説明】
【００４８】
１  制御部
２  画像表示部
３  タッチパネル
３１  検出面
４  接近・接触センサ（センサ）
７  ケーブル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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