(57)【要約】【課題】操作レバーが不意に操作されてハンドルが下降してしまうことがなく、しかも部材が外側に過剰に突き出して邪魔になることもなく、高い堅牢性を確保できる手押し車用ハンドルの高さ調節機構を提供する。【解決手段】パイプ固定位置Ｌとパイプ可動位置Ｕと間で回動可能な操作レバー１４に、カバー体回動軸３０を設け、さらにこれを軸として軸周りに回動するカバー体１８を取り付け、該カバー体１８が、操作レバー１４をパイプ可動位置Ｕに回動自在とする安全ロック解除位置αと、パイプ可動位置Ｕに回動することを規制する安全ロック位置βとの間で移動可能となるようにした。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
上部にハンドルを有するハンドルパイプと、前記ハンドルパイプを支持するハンドルポストとが入れ子式に組み付けられ、前記ハンドルパイプと前記ハンドルポストとの距離を変更することで前記ハンドルの高さを調節可能とした手押し車用ハンドルの高さ調節機構であって、
前記ハンドルパイプ及び前記ハンドルポストのうち外側に配置されている方に固定されている操作レバー支持部材と、
前記操作レバー支持部材に回動軸を介して回動自在に取り付けられている操作レバーと、
前記操作レバーが一側へ回動して所定のパイプ固定位置に位置すると、前記ハンドルポストに対して前記ハンドルパイプが固定され、前記操作レバーが他側へ回動して所定のパイプ可動位置に位置すると、該ハンドルポストに対して該ハンドルパイプが移動可能となるパイプ固定機構部と、
を備えており、
該操作レバーの一端部には、押圧部が設けられ、該押圧部を押圧することによって、該操作レバーが該パイプ固定位置から該パイプ可動位置へ回動し、
該操作レバーの他端部又は前記操作レバー支持部材には、該操作レバーの押圧部における押圧方向の反対方向に突出したカバー体回動軸が設けられており、
該カバー体回動軸には、該カバー体回動軸の軸周りに回動自在なカバー体が取り付けられており、該カバー体は、該カバー体回動軸の軸周りに回動することによって、該押圧部を被覆する安全ロック位置と、該押圧部を被覆しない安全ロック解除位置との間で位置変換可能であり、
さらに、該カバー体を該安全ロック位置に固定する固定手段を備え、
該カバー体が該安全ロック位置に固定されている場合に、前記操作レバーは操作不能であり、該カバー体が安全ロック解除位置に位置している場合に、該操作レバーは操作可能となる
ことを特徴とする手押し車用ハンドルの高さ調節機構。
【請求項２】
前記固定手段は、前記操作レバー支持部材の表面及び前記カバー体の表面のうちいずれか一方に設けられた凹部と、いずれか他方に設けられた凸部とからなり、
該凹部と該凸部とが係合することによって該カバー体は少なくとも前記押圧部における押圧方向への移動が規制されて、前記安全ロック位置に固定される
請求項１に記載の手押し車用ハンドルの高さ調節機構。
【請求項３】
前記固定手段にあって、
前記凸部及び前記凹部のうち一方は、前記操作レバー支持部材の上部に設けられ、
前記凸部及び前記凹部のうち他方は、前記カバー体の一端部に設けられ、
さらに該カバー体には、前記カバー体回動軸が挿通される長孔状の挿通孔が設けられ、
該カバー体は、該カバー体回動軸に対して相対移動することにより、前記凹部と前記凸部とが係合する前記安全ロック位置と、該凹部と該凸部とが係合しない前記安全ロック解除位置との間で位置変換する
請求項２に記載の手押し車用ハンドルの高さ調節機構。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、歩行補助車、介護用車椅子、シルバーカー、あるいは乳母車などの手押し車のハンドル高さ調節機構に関する。
【背景技術】
【０００２】
上記のような手押し車を移動する際は、使用者がハンドルを握って前に押すので、例えば図１０に示すような歩行補助車１００の場合、ハンドルの高さを使用者の体格に合わせて調節できるような高さ調節機構１０１が備えられている。具体的には、入れ子式のハンドルポスト１０３とハンドルパイプ１０８との組み付け部分に前記高さ調節機構１０１が設けられている。
【０００３】
また、例えば特許文献１には、入れ子式の内管と外管とによってハンドルの高さを調節するものとして、外管に取り付けたハウジングに枢着されたレバーにピンを取り付け、バネの付勢力でピンが内管の係止孔に挿入された状態を保持してハンドルの高さを固定する構造が提案されている。そして、ハンドルの高さを調節する際は、レバーを回動してピンを係止孔から引き抜いてハンドルを上下移動させる。
【０００４】
しかしながら上記特許文献１に提案されているような機構においては、レバーが外部に露出しているため、このレバーに使用者の体の一部が不意に触れてレバーがロック解除され、これによりハンドルが突然下降してしまうおそれがあった。
【０００５】
上記のような問題を解決する手段として、例えば特許文献２に開示されるような構成が提案される。すなわち、ハンドルに軸架されたシーソーレバーを覆装したカバーケースを備え、該カバーケースによりシーソーレバーのピンの遊動を衝止してハンドルを安定化させるとともにシーソーレバーの不意の操作を防止するものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特許第４０９５３７７号公報
【特許文献２】実用新案登録第３００３３６９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記特許文献２に提案されているようなカバーケースを適用した場合、該カバーケースは解放時にシーソーレバーに対して外側に突き出す構造であるため、過剰に突き出したカバーケースが邪魔になる問題があった。また、構造上、カバーケースのヒンジ部分の強度が極端に低く、解放時のカバーケースに腕等が引っかかって該カバーケースに下向きの力が加わったときに、該カバーケースのヒンジ部分が簡単に破損してしまうおそれがあった。さらに繰り返し使用することで該シーソーレバーを押圧する突片が摩耗してしまい、操作に不具合が生じるおそれがあった。
【０００８】
そこで本発明は、簡易な構成でハンドルの高さ調節を行うことができ、しかも、上記したような不意の操作によって操作レバーがロック解除されることを防止でき、さらにハンドルの高さを調節する際に部材が外側に過剰に突き出すことのない手押し車用ハンドルの高さ調節機構を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、上部にハンドルを有するハンドルパイプと、前記ハンドルパイプを支持するハンドルポストとが入れ子式に組み付けられ、前記ハンドルパイプと前記ハンドルポストとの距離を変更することで前記ハンドルの高さを調節可能とした手押し車用ハンドルの高さ調節機構であって、前記ハンドルパイプ及び前記ハンドルポストのうち外側に配置されている方に固定されている操作レバー支持部材と、  前記操作レバー支持部材に回動軸を介して回動自在に取り付けられている操作レバーと、前記操作レバーが一側へ回動して所定のパイプ固定位置に位置すると、前記ハンドルポストに対して前記ハンドルパイプが固定され、前記操作レバーが他側へ回動して所定のパイプ可動位置に位置すると、該ハンドルポストに対して該ハンドルパイプが移動可能となるパイプ固定機構部と、を備えており、該操作レバーの一端部には、押圧部が設けられ、該押圧部を押圧することによって、該操作レバーが該パイプ固定位置から該パイプ可動位置へ回動し、該操作レバーの他端部又は前記操作レバー支持部材には、該操作レバーの押圧部における押圧方向の反対方向に突出したカバー体回動軸が設けられており、該カバー体回動軸には、該カバー体回動軸の軸周りに回動自在なカバー体が取り付けられており、該カバー体は、該カバー体回動軸の軸周りに回動することによって、該押圧部を被覆する安全ロック位置と、該押圧部を被覆しない安全ロック解除位置との間で位置変換可能であり、  さらに、該カバー体を該安全ロック位置に固定する固定手段を備え、該カバー体が該安全ロック位置に固定されている場合に、前記操作レバーは操作不能であり、該カバー体が安全ロック解除位置に位置している場合に、該操作レバーは操作可能となることを特徴とする手押し車用ハンドルの高さ調節機構である。
【００１０】
上記構成の基本構造として、前記操作レバーをパイプ可動位置に回動させると前記ハンドルが高さ調節可能となる。一方、該操作レバーをパイプ固定位置に回動させると該ハンドルが固定される。さらに、本発明特有の構造として、該操作レバーがパイプ固定位置に位置した状態で、前記カバー体を安全ロック位置に位置させると前記押圧部が被覆され、該操作レバーはパイプ可動位置の方向へ回動することが規制される。このように、該カバー体を該操作レバーのカバー体回動軸の軸周りに回動自在に取り付けることにより、被覆部材としてのカバー体が外側へ過剰に突き出して邪魔になることがなくなり、操作レバー周辺の省スペース化も図れる。また、過剰に突き出したカバー体に意図せず手などが当ってヒンジ部分などを破損させてしまうことがなくなり、高い堅牢性が確保される。
【００１１】
また、前記固定手段は、前記操作レバー支持部材の表面及び前記カバー体の表面のうちいずれか一方に設けられた凹部と、いずれか他方に設けられた凸部とからなり、該凹部と該凸部とが係合することによって該カバー体は少なくとも前記押圧部における押圧方向への移動が規制されて、前記安全ロック位置に固定されることが望ましい。
【００１２】
かかる構成とすることにより、該凹部と該凸部とを係合させるだけの単純な操作で前記カバー体を安全ロック位置に固定させることができる。なお、該凹部は、該凸部が係合する形状であれば窪み形状、貫通孔形状、あるいは一部切欠孔形状等であっても構わない。
【００１３】
また、前記固定手段にあって、前記凸部及び前記凹部のうち一方は、前記操作レバー支持部材の上部に設けられ、前記凸部及び前記凹部のうち他方は、前記カバー体の一端部に設けられ、さらに該カバー体には、前記カバー体回動軸が挿通される長孔状の挿通孔が設けられ、該カバー体は、該カバー体回動軸に対して相対移動することにより、前記凹部と前記凸部とが係合する前記安全ロック位置と、該凹部と該凸部とが係合しない前記安全ロック解除位置との間で位置変換する構成が提案される。
【００１４】
かかる構成とすることにより、例えばカバー体の凹部を操作レバー支持部材の凸部に引っ掛けるだけで該カバー体の安全ロック位置への固定が達成される。また、長孔状の挿通孔内でカバー体回動軸を相対移動させることで、該カバー体回動軸に対してカバー体を所望の移動範囲内で適切に移動させることができ、これにより前記凹部と前記凸部とを係合させたり解除させたりすることが可能となる。なお、該凹部と該凸部とが係合した状態では、該カバー体が操作レバー支持部材に吊り下げられた状態となり、該カバー体の自重によって該凹部と該凸部との係合が安定的に保持されることとなる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の手押し車用ハンドルの高さ調節機構は、操作レバーの不意の操作を確実に抑制でき、さらにハンドルの高さを調節する際に部材が外側に過剰に突き出すことがないため使用時や操作時に邪魔になることがなく、また破損のおそれも抑制できるため高い堅牢性が確保できる効果がある。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】実施例１にかかる手押し車用ハンドルの高さ調節機構の斜視図である。
【図２】操作レバー支持部材を示しており、（ａ）は斜視図、（ｂ）は縦断面図である。
【図３】操作レバーを示しており、（ａ）は表側を示す斜視図、（ｂ）は裏側を示す斜視図である。
【図４】カバー体を示しており、（ａ）は表側を示す斜視図、（ｂ）は裏側を示す斜視図である。
【図５】ロックピンを示す斜視図である。
【図６】（ａ）は、操作レバーがパイプ固定位置にあり、カバー体が安全ロック解除位置にある状態を示す斜視図であり、（ｂ）はその状態を示す縦断面図である。
【図７】（ａ）は、操作レバーがパイプ可動位置にあり、カバー体が安全ロック解除位置にある状態を示す斜視図であり、（ｂ）はその状態を示す縦断面図である。
【図８】（ａ）は、操作レバーがパイプ固定位置にあり、カバー体が安全ロック位置にある状態を示す斜視図であり、（ｂ）はその状態を示す縦断面図である。
【図９】実施例２にかかる手押し車用ハンドルの高さ調節機構を分解して示す説明図である。
【図１０】従来の歩行補助車の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の手押し車用ハンドルの高さ調節機構を具体化した実施例を詳細に説明する。なお本発明は、下記に示す実施例に限定されることはなく、適宜設計変更が可能である。
【００１８】
〔実施例１〕
本実施例の手押し車用ハンドルの高さ調節機構１Ａ（以下「高さ調節機構１Ａ」ともいう）を添付図面に従って説明する。
【００１９】
図１に示すように、手押し車としての歩行補助車に備えられているハンドルポスト３には、高さ調節用の調節孔９が所定間隔を置いて上下方向に沿って複数設けられている。また、ハンドルポスト３に対して入れ子式に接続されている外側のハンドルパイプ８の下端部には、操作レバー支持部材７が外嵌固定されている。さらに詳述すると、図２に示すように、前記操作レバー支持部材７には、相対的に外側に配置された嵌着溝７ａと、相対的に内側に配置された貫通状の挿通孔７ｂとが設けられている。前記嵌着溝７ａは、上向きのみに開放されており、前記ハンドルパイプ８の下端部が挿入されて嵌着される。一方、前記挿通孔７ｂは、上下方向に貫通しており、下側から前記ハンドルポスト３が挿通される。
【００２０】
また、図２に示すように、前記操作レバー支持部材７の後面（使用者側に向く面）には、操作レバー取付凹部１５が形成されており、該操作レバー取付凹部１５内に操作レバー１４が収容される（図６等参照）。また、該操作レバー取付凹部１５には、前記操作レバー１４を囲む壁構造の周縁部１５Ａが環状に形成されている。また、該周縁部１５Ａの上端部には凸部７ｄが上向きに立設されている。さらに、該操作レバー取付凹部１５には、左右方向に開口した左右一対の取付孔１３，１３が配設されている。該取付孔１３には、軸部材である回動軸１２が挿通され（図１参照）、該回動軸１２を介して前記操作レバー１４が前記操作レバー支持部材７に対して回動自在に取り付けられる。さらに、該取付孔１３，１３の下方には、前後方向に開口した貫通孔７ｃが配設されている。該貫通孔７ｃには、図５に示すロックピン２１が挿入される（図６ｂ参照）。
【００２１】
また、図６ｂ等に示すように、前記操作レバー１４の上端部と、前記操作レバー支持部材７との間には、前後方向に配向されたコイルバネ１６が取り付けられ、軸支された操作レバー１４の上端部を、該操作レバー支持部材７に対して離間させる方向に付勢している。
【００２２】
図５に示すように、前記ロックピン２１は、前記操作レバー１４に取り付けられる取付軸２１ａを有しており、図６ｂ等に示すように、該取付軸２１ａが前記ロックピン取付軸孔２２に挿入されている。そして、該ロックピン２１の先端部２１ｃが前記ハンドルパイプ８の調節孔９に挿入されることによって前記ハンドルポスト３と該ハンドルパイプ８とが固定されてハンドルパイプ８が相対移動不能となる。なお、該ハンドルパイプ８の調節孔９と該ロックピン２１とからなる固定機構によって、パイプ固定機構部３３が構成されている。また、本実施例における高さ調節機構１Ａは、上記した操作レバー支持部材７、操作レバー１４、及びパイプ固定機構部３３によって構成されている。
【００２３】
次に、操作レバー１４の詳細な構造について添付図面に従って説明する。
図３に示すように、前記操作レバー１４には、前記操作レバー支持部材７に取り付けられる回動軸１２が挿入される取付孔２０と、前記ロックピン２１の取付軸２１ａが取り付けられるロックピン取付軸孔２２とが設けられている。また、該操作レバー１４の表面側（使用者側に向く面）にあって、前記回動軸１２の取付位置を基準として上側部分となる一端部２７には押圧部２８が設けられ、これに対し下側部分となる他端部２９には、使用者側へ、すなわち該押圧部２８の押圧方向の反対方向へ突出したカバー体回動軸３０が設けられている。なお、該カバー体回動軸３０には、基端側が径大となる段部３０ａが設けられている。
【００２４】
さらに、前記カバー体回動軸３０には、図４に示すようなカバー体１８が取り付けられる。さらに詳述すると、該カバー体１８は、前記操作レバー支持部材７の周縁部１５Ａをほぼ覆うことができる蓋形状とされ、周縁には周壁１８ａが立設されている。また、該周壁１８ａの上端部となる一端部は他の部分よりも壁高さが高く設定され、かかる部位に貫通孔形状の凹部１８ｂが設けられている。さらに、該カバー体１８の略中央には、前記操作レバー１４のカバー体回動軸３０が挿通される長孔状の貫通孔１８ｃが設けられている。該貫通孔１８ｃの短手方向の孔径は、前記カバー体回動軸３０の段部３０ａよりも径小とされ、該カバー体１８が該操作レバー１４側へ過剰に接近してしまうことが抑制されている。
【００２５】
そして、図１等に示すように、前記カバー体１８は前記貫通孔１８ｃに前記カバー体回動軸３０が挿通され、平ワッシャ及びネジによって該カバー体回動軸３０から抜出不可能とされて、該カバー体回動軸３０の軸周りに回動自在に取り付けられている。
【００２６】
次に、図６〜図８に従って、高さ調節機構１Ａの操作態様について説明する。
図６に示すように、前記高さ調節機構１Ａにおいて、通常時は前記コイルバネ１６の付勢力に従って前記操作レバー１４が一側（下側）へ回動してパイプ固定位置Ｌに位置している。このようなパイプ固定位置Ｌに配されることで、前記ロックピン２１の先端部２１ｃが前記ハンドルパイプ８の所望の調節孔９に挿入され、前記ハンドルポスト３に対して該ハンドルパイプ８が固定される。
【００２７】
なお、図６に示す状態にあっては、前記カバー体１８は、操作レバー１４の押圧部２８を露出させる安全ロック解除位置αに位置している。
【００２８】
そして、図７に示すように、前記コイルバネ１６の付勢力に抗して前記操作レバー１４の押圧部２８を押しながら該操作レバー１４を他側（上側）へ回動させてパイプ可動位置Ｕに位置させると、前記ロックピン２１の先端部２１ｃが前記ハンドルパイプ８の調節孔９から抜き出され、前記ハンドルパイプ８と前記ハンドルポスト３との距離を変更することでハンドルパイプ８に設けられたハンドルの高さが調節可能となる。
【００２９】
一方、図８に示すように、前記操作レバー１４が前記パイプ固定位置Ｌに位置した状態で、前記カバー体回動軸３０を軸として前記カバー体１８を回動させ、前記操作レバー支持部材７の凸部７ｄを該カバー体１８の凹部１８ｂに係合させてカバー体１８を操作レバー支持部材７に引っ掛けると、該カバー体１８が押圧部２８を被覆する安全ロック位置βに位置することとなる。この状態では、図８ｂに示すように該操作レバー１４は該カバー体１８によって被覆されているため、前記押圧部２８を押すことができない。さらに詳述すると、前記凸部７ｄと該凹部１８ｂとが係合し、かつ前記カバー体回動軸３０の段部３０ａが該カバー体１８の前側への移動を規制するため、該カバー体１８に前記押圧方向の外力が作用しても、該カバー体１８はその位置で保持され、該カバー体１８ごと該操作レバー１４を押圧してしまうことがない。なお、上述の凸部７ｄと凹部１８ｂとにより、本発明に係る固定手段が構成される。
【００３０】
なお、該カバー体１８を安全ロック解除位置αにする際は、該カバー体１８を一度持ち上げて該凸部７ｄと該凹部１８ｂとの係合を解除し、その後該カバー体回動軸３０を軸にして反転させればよい。なお、該カバー体１８を持ち上げて該凸部７ｄと該凹部１８ｂとの係合を解除することは、前記貫通孔１８ｃが長孔であるために容易に行うことができる。また、該カバー体１８は、該カバー体回動軸３０に対して脱落することなく取り付けられているため、紛失のおそれがない。
【００３１】
なお、本実施例の高さ調節機構１Ａは、前記カバー体回動軸３０を軸にして前記カバー体１８を軸周りに回動させることで、該カバー体１８を安全ロック位置βと安全ロック解除位置αとの間で移動させる構造であるため、該カバー体１８のほぼ厚みの範囲内でカバー体回動軸３０が突出するに留まる構造となる。このため、該高さ調節機構１Ａの構成部材が外側（例えば使用者側）に過剰に突き出すことがなく、邪魔になることがないと共に、操作レバー１４周辺の省スペース化を図ることができる。さらに、前記凸部７ｄを前記操作レバー支持部材７の上端に設けたため、該カバー体１８を操作レバー支持部材７に吊り下げて安全ロック位置βとした際に、その自重によって当該位置に安定して保持される。このため、安全ロック位置βにあっては、前記操作レバー１４が意図せずパイプ可動位置Ｕとなってしまうことがない。
【００３２】
〔実施例２〕
なお、図９に示すような高さ調節機構１Ｂとしてもよい。すなわち、カバー体５０の裏面に、略Ｕ字状に撓んだ板バネ５０ａを取り付け、一方、操作レバー４０におけるカバー体回動軸３０周りに、該板バネ５０ａと当接可能な傾斜部４０ａを設けた構成が提案される。かかる構成にあっては、該カバー体５０が安全ロック位置βに位置しているときは前記板バネ５０ａと前記傾斜部４０ａとが非接触な状態で該カバー体５０が当該位置に安定的に位置し、これに対して該カバー体５０を安全ロック解除位置αに回動させると、該板バネ５０ａと該傾斜部４０ａとが干渉して該板バネ５０ａが弾縮し、該板バネ５０ａと該傾斜部４０ａとの相互摩擦によって該カバー体５０ａが安全ロック解除位置αに位置固定される。このように、カバー体５０を安全ロック位置βに固定させるための前記板バネ５０ａと前記傾斜部４０ａとにより、本発明に係る固定手段が構成される。
【００３３】
また、本発明は上記実施例１，２の構成に限定されるものではない。例えばハンドルポスト３を外管として、ハンドルパイプ８を該ハンドルポスト３内へ挿入する内管とした構成でも構わない。また、操作レバー１４，４０における押圧部２８の表面は平滑形状であってもよいし、指が滑らないように隆起部や凹凸が設けられていてもよい。また、実施例１における前記凸部７ｄや凹部１８ｂは、上記形状に限定されず、互いに係合することによってカバー体１８の移動を適切に規制できるものであれば他の形状であっても構わない。また、前記カバー体回動軸３０は、操作レバー１４，５０自体に配設されている必要はなく、例えば操作レバー支持部材７に配設されていてもよい。
【符号の説明】
【００３４】
１Ａ，１Ｂ        手押し車用ハンドルの高さ調節機構
３                ハンドルポスト
７                操作レバー支持部材
７ｄ              凸部（固定手段）
８                ハンドルパイプ
１２              回動軸
１４，４０        操作レバー
１８，５０        カバー体
１８ｃ            挿通孔
１８ｂ            凹部（固定手段）
２７              一端部
２８              押圧部
２９              他端部
３０              カバー体回動軸
３３              パイプ固定機構部
４０ａ            傾斜部（固定手段）
５０ａ            板バネ（固定手段）
Ｌ                パイプ固定位置
Ｕ                パイプ可動位置
α                安全ロック解除位置
β                安全ロック位置
【図１】
2015051696.tif 000003
【図２】
2015051696.tif 000004
【図３】
2015051696.tif 000005
【図４】
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【図５】
2015051696.tif 000007
【図６】
2015051696.tif 000008
【図７】
2015051696.tif 000009
【図８】
2015051696.tif 000010
【図９】
2015051696.tif 000011
【図１０】
2015051696.tif 000012