(57)【要約】【課題】被解繊物の履歴に応じて所望のシートを製造することができるシート製造装置及びシート製造方法を提供する。【解決手段】本発明に係るシート製造装置１２０は、少なくとも繊維を含む被解繊物１を解繊する解繊部２０を有し、解繊部２０で解繊された解繊物を用いてシートを製造する。被解繊物１の履歴によって、被解繊物１を分別する分別部３，５と、分別された被解繊物１を供給する供給部４，６と、を有する。本発明に係るシート製造方法は、少なくとも繊維を含む被解繊物１の履歴によって被解繊物１を分別し、分別された被解繊物１を、被解繊物１を解繊する解繊部２０に供給し、解繊された解繊物１を用いてシートＳを製造することを特徴とする。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも繊維を含む被解繊物を解繊する解繊部を有し、前記解繊部で解繊された解繊物を用いてシートを製造するシート製造装置であって、
前記被解繊物の履歴によって、前記被解繊物を分別する分別部と、
分別された被解繊物を供給する供給部と、
を有することを特徴とする、シート製造装置。
【請求項２】
前記履歴は、前記被解繊物が過去においてリサイクルされた回数に相当する情報であることを特徴とする、請求項１に記載のシート製造装置。
【請求項３】
前記リサイクルされた回数によって、前記シートを製造する際に異なるマーキングを行うことを特徴とする、請求項２に記載のシート製造装置。
【請求項４】
前記マーキングを検出する検出部をさらに有し、
前記検出部の検出結果により前記リサイクルされた回数に相当する情報を取得することを特徴とする、請求項３に記載のシート製造装置。
【請求項５】
前記マーキングを検出できない場合は、前記リサイクルされた回数に相当する情報を、前記マーキングを検出できた場合の前記リサイクルされた回数に相当する情報とは異ならせることを特徴とする、請求項３に記載のシート製造装置。
【請求項６】
前記被解繊物を裁断する粗砕部をさらに有し、
前記分別部は前記粗砕部と前記解繊部との間に備えられることを特徴とする、請求項１〜５のいずれか一項に記載のシート製造装置。
【請求項７】
前記被解繊物を裁断する粗砕部をさらに有し、
前記解繊部の搬送方向において、前記分別部は前記粗砕部よりも上流側に位置することを特徴とする、請求項１〜６のいずれか一項に記載のシート製造装置。
【請求項８】
少なくとも繊維を含む被解繊物の履歴によって前記被解繊物を分別し、
分別された被解繊物を、被解繊物を解繊する解繊部に供給し、
解繊された解繊物を用いてシートを製造することを特徴とする、シート製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シート製造装置及びシート製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、シート製造装置においては、繊維を含む原料を水に投入し、主に機械的作用により離解して、抄き直す、いわゆる湿式方式が多く採用されている。このような湿式方式のシート製造装置によって製造されるシートは、例えば木材等に由来するセルロース繊維が互いに絡み合い、水素結合などの結着力によって部分的に結着される構造を有する。
【０００３】
また、古紙や、古紙などの解離する際に生じるパルパーかす、スクリーンかす、クリーナかすなどの製紙廃棄物を原料（パルプ原料）とする繊維板の製造方法として、例えば、特許文献１には、古紙などの紙類および製紙廃棄物の少なくとも一方を主成分とし、かつ、プラスチックを乾式基準で２〜２０重量％、紙又は木質材を乾式で繊維状にした乾式解繊材（繊維材）を乾式基準で１０〜３０重量％の割合で含有するように調合された調合原料を加熱・加圧して所定の形状に成形する方法が提案されている。
【０００４】
この方法によれば、調合原料中のプラスチックの含有率が所定範囲を越えるような割合で繊維板原料がプラスチックを含有している場合には、繊維板原料中のプラスチックの一部を除去して調合原料中のプラスチックの含有率が所定範囲内になるようにし、また、調合原料中のプラスチックの含有率が所定範囲を下回るような割合で繊維板原料がプラスチックを含有している場合には、調合原料中のプラスチックの含有率所定が範囲内になるように別途プラスチックを添加することが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開１０−１２１４００号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１には、繊維板原料がどの程度プラスチックを含有しているのかを把握する具体的な記載がない。そのため、どのように所定の含有量となるように調整すればよいか、当業者であっても実施可能なものではない。そのため、この方法のプラスチックの含有量は２〜２０重量％と広い範囲とならざるを得ず、プラスチックの含有量がこれほど広い範囲であると、製造されるシートの強度も一定にならず、例えば、極端に強度が不足するシートを製造する可能性がある。
【０００７】
特許文献１の発明は、乾式での技術だが、湿式でも添加物を加えているので、同様の課題が発生する。
【０００８】
また、古紙を複数回リサイクルして所望のシートを製造することは、これまで提案されていない。
【０００９】
本発明の幾つかの態様に係る目的の１つは、被解繊物の履歴に応じて所望のシートを製造することができるシート製造装置及びシート製造方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は前述の課題の少なくとも一部を解決するためになされたものであり、以下の態
様または適用例として実現することができる。
【００１１】
（１）本発明に係るシート製造装置の一態様は、
少なくとも繊維を含む被解繊物を解繊する解繊部を有し、前記解繊部で解繊された解繊物を用いてシートを製造するシート製造装置であって、
前記被解繊物の履歴によって、前記被解繊物を分別する分別部と、
分別された被解繊物を供給する供給部と、
を有することを特徴とする。
【００１２】
このようなシート製造装置によれば、被解繊物の履歴によって被解繊物を分別し、その分別された被解繊物を供給することができるので、被解繊物の履歴によって所望のシートを製造することができる。
【００１３】
（２）本発明に係るシート製造装置において、
前記履歴は、前記被解繊物が過去においてリサイクルされた回数に相当する情報としてもよい。
【００１４】
このようなシート製造装置によれば、被解繊物が過去においてリサイクルされた回数に相当する情報によって被解繊物を分別することで、被解繊物を複数回リサイクルする場合であっても、リサイクルされた回数に応じて所望のシートを製造することができる。
【００１５】
（３）本発明に係るシート製造装置において、
前記リサイクルされた回数によって、前記シートを製造する際に異なるマーキングを行ってもよい。
【００１６】
このようなシート製造装置によれば、リサイクルされた回数によって被解繊物を分別することで、製造の過程においてリサイクルされた回数が異なる被解繊物が混ざってしまうことを抑制できる。そして、製造されたシートのリサイクルした回数が把握できるので、リサイクルした回数によってマーキングを異ならせることで、そのシートのリサイクルした回数に相当する情報を記録することができる。
【００１７】
（４）本発明に係るシート製造装置において、
前記マーキングを検出する検出部をさらに有し、
前記検出部の検出結果により前記リサイクルされた回数に相当する情報を取得してもよい。
【００１８】
このようなシート製造装置によれば、マーキングを検出することで容易にリサイクル回数を検出できる。
【００１９】
（５）本発明に係るシート製造装置において、
前記マーキングを検出できない場合は、前記リサイクルされた回数に相当する情報を、前記マーキングを検出できた場合の前記リサイクルされた回数に相当する情報とは異ならせてもよい。
【００２０】
このようなシート製造装置によれば、マーキングを検出できない場合はリサイクルしていないシートのため、マーキングを検出した場合とは異なる情報にすることで、リサイクルしていないことを認識することができる。
【００２１】
（６）本発明に係るシート製造装置において、
前記被解繊物を裁断する粗砕部をさらに有し、
前記分別部は前記粗砕部と前記解繊部との間に備えてもよい。
【００２２】
このようなシート製造装置によれば、裁断された細片が分別されるので、解繊物を履歴毎に分別しやすくなる。
【００２３】
（７）本発明に係るシート製造装置において、
前記被解繊物を裁断する粗砕部をさらに有し、
前記解繊部の搬送方向において、前記分別部は前記粗砕部よりも上流側に位置してもよい。
【００２４】
このようなシート製造装置によれば、粗砕前の被解繊物の段階で分別するので、解繊物を履歴毎に分別しやすくなる。
【００２５】
（８）本発明に係るシート製造方法の一態様は、
少なくとも繊維を含む被解繊物の履歴によって前記被解繊物を分別し、
分別された被解繊物を、被解繊物を解繊する解繊部に供給し、
解繊された解繊物を用いてシートを製造することを特徴とする。
【００２６】
このようなシート製造方法によれば、被解繊物の履歴によって被解繊物を分別し、その分別された被解繊物を供給することができるので、被解繊物の履歴に応じて所望のシートを製造することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本実施形態に係るシート製造装置を示す機能ブロック図。
【図２】本実施形態に係るシート製造装置の一部を模式的に示す図。
【図３】本実施形態に係るシート製造装置の一部を模式的に示す図。
【図４】本実施形態に係るシート製造方法のフローチャート。
【図５】本実施形態に係るシート製造方法のフローチャート。
【図６】本実施形態に係るシート製造方法のフローチャート。
【図７】他の実施形態に係るシート製造方法のフローチャート。
【図８】本実施形態に係るシートの平面図。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
以下、本発明の好適な実施形態について、図面を用いて詳細に説明する。なお、以下に説明する実施形態は、特許請求の範囲に記載された本発明の内容を不当に限定するものではない。また、以下で説明される構成の全てが本発明の必須構成要件であるとは限らない。
【００２９】
本実施形態に係るシート製造装置は、少なくとも繊維を含む被解繊物を解繊する解繊部を有し、前記解繊部で解繊された解繊物を用いてシートを製造するシート製造装置であって、前記被解繊物の履歴によって、前記被解繊物を分別する分別部と、分別された被解繊物を供給する供給部と、を有することを特徴とする。
【００３０】
なお、本明細書では、シート製造装置において、製造されるシートの材料（被解繊物１、解繊物、ウェブＷ、シートＳ等）の流れ（概念的な流れを含む）に対して、「上流」、「下流」等の表現を用いる。また、「上流側（下流側）」という表現は、構成の位置を相対的に特定する場合に用い、例えば、「ＡがＢの上流側（下流側）にある」などという場合には、Ａの位置がＢの位置に対して、シートＳの材料の流通方向に照らして上流（下流）にあることを指す。
【００３１】
また、本明細書において、乾式とは、液体中ではなく大気中（空気中）でという意味である。乾式の範疇には、乾燥状態、及び不純物として存在する液体（水等）又は意図的に添加される液体（水等）、水蒸気、ミスト等が存在する状態、が含まれる。また、乾式の態様と、抄紙等で行われる湿式の態様とでは、装置全体あるいは製造される紙の量に対する水の使用量が全く異なることに注意する。すなわち、乾式の態様において、系内に水が存在する場合の水の量は、湿式に比較して桁違いに少ない。
【００３２】
１．シート製造装置
本実施形態に係るシート製造装置１２０は、少なくとも繊維を含む被解繊物を解繊する解繊部２０を有し、解繊部２０で解繊された解繊物を用いてシートＳを製造するシート製造装置１２０であって、被解繊物の履歴によって、被解繊物を分別する第１、第２の分別部３，５と、分別された被解繊物を供給する第１、第２の供給部４，６と、を有する。図１は、本実施形態に係るシート製造装置１２０を示す機能ブロック図である。以下、本実施形態のシート製造装置１２０について、図１を用いて装置の全体構成について説明する。
【００３３】
本実施形態のシート製造装置１２０は、被解繊物保管部２、第１の分別部３、第１の供給部４、粗砕部１０、第２の分別部５、第２の供給部６、解繊部２０、分級部６３、選別部３５、混合部３０、シート形成部４０、マーキング部１００、制御部１１０等の各種の構成を含むことができる。
【００３４】
シート製造装置１２０は、少なくとも繊維を含む被解繊物を被解繊物保管部２から第１の分別部３へ供給すると、以降、各処理部で所定の処理を行い、シートを製造することができる。
【００３５】
第１の分別部３は、検出部８、搬送切替部９、第１の保管部３ａ，３ｂ，３ｃを含む。第１の分別部３は、被解繊物の履歴によって被解繊物を分別する。第１の保管部３ａ，３ｂ，３ｃは、複数含むことができ、分別された種類の数に相当する数を設けることができる。第１の保管部３ａ，３ｂ，３ｃは、それぞれ所定量の分別された被解繊物を保管できる。本実施形態では、第１の保管部３ａ，３ｂ，３ｃは、３つ設けられている例を示したが、これに限らず、被解繊物の履歴に応じて必要な数の第１の保管部を設けてもよい。
【００３６】
第１の供給部４は、分別された被解繊物を粗砕部１０へ供給する。第１の供給部４は第１の給紙部４ａ，４ｂ，４ｃを複数含むことができ、各第１の給紙部４ａ，４ｂ，４ｃは第１の保管部３ａ，３ｂ，３ｃから粗砕部１０へ被解繊物を送り出すことができる。
【００３７】
第２の分別部５は、切替弁１３、第２の保管部５ａ，５ｂ，５ｃを含む。第２の分別部５は、被解繊物の履歴によって被解繊物を分別する。第２の保管部５ａ，５ｂ，５ｃは、複数含むことができ、分別された種類の数に相当する数を設けることができる。第２の保管部５ａ，５ｂ，５ｃは、それぞれ粗砕部１０で裁断された被解繊物を所定量保管できる。
【００３８】
第２の供給部６は、分別された被解繊物を解繊部２０へ供給する。第２の供給部６は開閉弁６ａ，６ｂ，６ｃを複数含むことができ、開閉弁６ａ，６ｂ，６ｃは第２の保管部５ａ，５ｂ，５ｃから解繊部２０へ裁断された被解繊物を送り出すことができる。
【００３９】
第１の給紙部４ａ，４ｂ，４ｃの数と、第２の保管部５ａ，５ｂ，５ｃの数と、開閉弁６ａ，６ｂ，６ｃの数とは、第１の保管部３ａ，３ｂ，３ｃに対応する数であり、ここでは３つ設けられているが、被解繊物の履歴に応じて、または、保管可能な被解繊物の量に応じて適宜設定することができる。
【００４０】
このようなシート製造装置１２０によれば、被解繊物の履歴によって被解繊物を分別し、その分別された被解繊物を供給することができるので、被解繊物の履歴に応じて所望のシートを製造することができる。例えば、古紙のような被解繊物を複数回リサイクルするという技術思想はこれまでなかったが、このように被解繊物の履歴を利用して分別することによって、所望の性状を有するシートを製造することが可能となる。
【００４１】
なお、本実施の形態における検出部８、搬送切替部９、粗砕部１０、解繊部２０、分級部６３、選別部３５、混合部３０、シート形成部４０、マーキング部１００等の構成は、必要に応じて複数設けられてもよい。
【００４２】
次に、本実施形態のシート製造装置１２０の各部の詳細について、図２及び図３を用いて説明する。図２は、本実施形態に係るシート製造装置１２０の一部を模式的に示す図であって、被解繊物保管部２から解繊部２０までを示す図である。図３は、本実施形態に係るシート製造装置１２０の一部を模式的に示す図であって、解繊部２０後の各処理部を示す図である。図２と図３は、紙面の関係上、管８２で分断して示しているが、管８２は図２の解繊部２０と図３の分級部６３とを連結している。
【００４３】
まず、図２を用いて、シート製造装置１２０の被解繊物保管部２から解繊部２０までを説明する。
【００４４】
１．１．被解繊物保管部
シート製造装置１２０は、被解繊物保管部２を含む。被解繊物保管部２は、被解繊物１を一時的に保管する。被解繊物保管部２に保管される被解繊物１は、複数種類の履歴を有する被解繊物１が混在している。被解繊物保管部２は、シート状の被解繊物１を多数積層して収容可能な箱体である。
【００４５】
被解繊物保管部２は、保管されている被解繊物１を第１の分別部３へ連続的に送り出すための自動搬送装置２ａを備える。また、その自動搬送装置２ａは、保管されている被解繊物１を１枚ずつ取り出す機能を有している。
【００４６】
被解繊物１は、シート製造装置１２０の原材料を含む物品のことを指し、例えば、パルプシート、紙、古紙、ティッシュペーパー、キッチンペーパー、クリーナー、フィルター、液体吸収材、吸音体、緩衝材、マット、段ボールなどの、繊維が絡み合い又は結着されたものを指す。また、被解繊物１には、レーヨン、リヨセル、キュプラ、ビニロン、アクリル、ナイロン、アラミド、ポリエステル、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリウレタン、ポリイミド、炭素、ガラス、金属からなる繊維等（有機繊維、無機繊維、有機無機複合繊維）が含まれていてもよい。また、本実施形態のシート製造装置１２０において、被解繊物１として１回以上リサイクルされたものも用いることができ、特に古紙を有効に利用することができる。
【００４７】
被解繊物１の履歴は、被解繊物１の性状に関する情報であり、具体的には、被解繊物１における添加物の含有量、被解繊物１における添加物の種類、被解繊物１における繊維長、被解繊物１における繊維の材質などを挙げることができる。このような被解繊物１の性状に関する情報を簡易的に得るための情報としては、被解繊物１が過去においてシートＳにリサイクルされた回数（以下、単に「リサイクルされた回数」という。）に相当する情報、シートの種類（紙、吸収材等）に相当する情報、リサイクルに用いたシート製造装置に関する情報などを挙げることができる。これらの情報は、シートＳに付与されたマーキングによって把握される。シート製造装置１２０は、シート形成部４０又はシート形成部４０よりも下流側に、シートＳにマーキングを付与するマーキング部１００を有する。ま
た、シート製造装置１２０は、被解繊物１に付与されたマーキングを読み取ることで、被解繊物１の履歴を検出する検出部８を有する。マーキング部１００や検出部８については、後述する。
【００４８】
リサイクルされた回数は、シート製造装置１２０において被解繊物１をシートＳにリサイクルした回数である。以下、単に「リサイクル回数」で示す場合もある。湿式方式で製造された紙は、シート製造装置１２０でリサイクルされたものではないため、リサイクル回数は０回となる。そして、湿式方式で製造された紙を被解繊物１として、シートＳに製造したときにリサイクル回数は１回となる。また、リサイクル回数が１回のシートＳを被解繊物１として、シート製造装置１２０においてシートＳに製造したときにリサイクル回数は２回となる。シート製造装置１２０で製造されたシートでなくても、シート製造装置１２０がリサイクル回数を把握できれば、リサイクル回数に含まれる。シート製造装置１２０がリサイクル回数として把握できるか否かは、検出部８で原料の履歴を取得できるか否かによる。例えば、古紙を原料として湿式方式でリサイクルして製造された紙が被解繊物１であっても、マーキングがなかったり、シート製造装置１２０で把握できなければ、被解繊物１の性状を把握できないので、リサイクル回数を１回とはみなさない。そのような場合は、リサイクル回数を０回として把握し、リサイクル回数としてリサイクルされた回数に相当する情報に含める。また、未だシート製造装置１２０でリサイクルされていない被解繊物１は、リサイクルされた回数が０回である。
【００４９】
被解繊物１の履歴によって分別し、シート製造装置１２０の加工条件を変更することで、安定した品質のシートを製造することができる。すなわち、同じような履歴情報を有する被解繊物１は、同じように加工することで同程度の品質のシートに安定して製造することができる。
【００５０】
例えば、リサイクルされた回数により解繊物に残る添加物の量が変わり、またリサイクルされた回数が増えれば解繊物の繊維の長さが短くなるなどの傾向がある。このような原料段階での被解繊物１の性状は、製造されるシートの品質にも大きく影響を与えることになる。そこで、履歴としてリサイクルされた回数に相当する情報によってシートを製造する条件を異ならせることで、リサイクルされた回数に応じて所望のシートを製造することができる。例えば、リサイクルされた回数が１回の被解繊物１を原料とするときの加工条件と、リサイクルされた回数が２回の被解繊物１を原料とするときの加工条件と、を別々に用意するなどリサイクルされた回数によって加工条件を用意することができる。
【００５１】
シートＳに付与するマーキングは、シートＳの種類や回数を表す文字そのものだけでなく、シートの種類やリサイクル回数がわかるものであれば他の形態を有する印、記号などのマーキングであってもよい。例えば、マーキングが「○」であれば、リサイクル回数を０回とし、マーキングが「△」であれば、リサイクル回数を１回とする。なお、リサイクルされた回数に相当する情報は、リサイクル回数だけでなく、リサイクルをしたかしていないか、リサイクルされた回数が０回か１回以上かを示す情報でもよい。
【００５２】
１．２．第１の分別部
シート製造装置１２０は、第１の分別部３を含む。第１の分別部３は、粗砕部１０よりも上流側に位置する。第１の分別部３は、被解繊物保管部２と粗砕部１０との間に配置される。
【００５３】
第１の分別部３は、検出部８、搬送切替部９、第１の保管部３ａ，３ｂ，３ｃを含む。
【００５４】
１．２．１．検出部
検出部８は、被解繊物１の履歴を取得する。検出部８は、被解繊物１から読み取ること
ができる各種の履歴を取得する。履歴については、上記「１．１．被解繊物保管部」において説明している各種の情報があるが、検出部８は、これらの各種の情報を読み取るための手段を有する。
【００５５】
検出部８は、後述するマーキング部１００においてシートに付与されたマーキングを検出することで被解繊物１の履歴、例えば、検出部８の検出結果によりリサイクルされた回数に相当する情報を取得してもよい。このようにマーキングを検出することで容易にリサイクル回数等の履歴を検出できる。
【００５６】
検出部８は、マーキングを検出できない場合は、リサイクルされた回数に相当する情報を、マーキングを検出できた場合のリサイクルされた回数に相当する情報とは異ならせてもよい。このようにすることで、マーキングを検出できない場合はリサイクルしていないシートのため、マーキングを検出した場合とは異なる情報にすることで、リサイクルしていないことを認識することができる。
【００５７】
検出部８は、第１、第２の分別部３，５の上流側であって、シート製造装置１２０に被解繊物１を供給する位置に配置されている。本実施形態においては、検出部８は、被解繊物保管部２に隣接して配置され、被解繊物保管部２から被解繊物１を送り出した直後に検出する。検出部８で取得した被解繊物１の履歴は、制御部１１０に出力される。
【００５８】
検出部８の具体的機構は、被解繊物１のどの履歴情報を取得するかによって適宜選択することができる。履歴情報がマーキングから得られる場合には、検出部８として、マーキングが微細な透孔であれば光を照射して透過した光を判別する光電センサなどの光学的判別手段を採用することができ、マーキングがバーコードやＱＲコード（登録商標）等の識別子であれば公知のバーコードリーダーを採用することができる。
【００５９】
１．２．２．搬送切替部
搬送切替部９は、制御部１１０の指令によって被解繊物１を指定された第１の保管部３ａ，３ｂ，３ｃへ搬送する。
【００６０】
搬送切替部９は、検出部８で取得した被解繊物１の履歴に基づいて、制御部１１０の指令により、例えば同じリサイクルされた回数の被解繊物１ごとに第１の保管部３ａ，３ｂ，３ｃへ振り分けるように搬送する。このようにすることで、第１の保管部３ａ，３ｂ，３ｃにはそれぞれ同じリサイクルされた回数の被解繊物１が保管される。つまり、被解繊物１の履歴毎に分別しやすくなる。
【００６１】
１．２．３．第１の保管部
第１の保管部３ａ，３ｂ，３ｃは、被解繊物１を一時的に保管する。各第１の保管部３ａ，３ｂ，３ｃに保管される被解繊物１は、搬送切替部９によって振り分けられて同じ種類の履歴を有する被解繊物１だけが保管される。第１の保管部３ａ，３ｂ，３ｃは、シート状の被解繊物１を多数積層して収容可能な箱体である。
【００６２】
履歴としてリサイクルされた回数に相当する情報を用いた場合、例えば、第１の保管部３ａにはリサイクルされた回数が０回の被解繊物１を保管し、第１の保管部３ｂにはリサイクルされた回数が１回の被解繊物１を保管し、第１の保管部３ｃにはリサイクルされた回数が２回の被解繊物１を保管する。
【００６３】
第１の保管部３ａ，３ｂ，３ｃから下流の加工工程は、各第１の保管部３ａ，３ｂ，３ｃに対応して行われる。
【００６４】
１．３．第１の供給部
シート製造装置１２０は、第１の供給部４を含む。第１の供給部４は、第１の給紙部４ａ，４ｂ，４ｃを複数含む。
【００６５】
第１の給紙部４ａ，４ｂ，４ｃは、制御部１１０の指令により、第１の保管部３ａ，３ｂ，３ｃのいずれか１つから粗砕部１０へ被解繊物１を定量的に供給する。第１の給紙部３のいずれから供給するかによって、供給された被解繊物１の履歴を把握できる。
【００６６】
第１の給紙部４ａ，４ｂ，４ｃは、被解繊物１を粗砕部１０へ連続的に投入するための自動投入装置であってもよい。第１の保管部３のいずれか１つから複数の被解繊物１を連続的に供給することで、リサイクルされた回数が同じ被解繊物１を連続的に供給する。これにより、同じ性状の被解繊物１を連続的に供給することができ、その間、その後の製造条件を同じ条件で行うことができる。また、異なるリサイクル回数の解繊物１が混ざることを抑制できる。
【００６７】
なお、第１の供給部４による供給は、第１の保管部３ａ，３ｂ，３ｃのうち、最も多くの解繊物１を保管している第１の保管部３（例えば第１の保管部３ａとする）から供給するのが望ましい。第１の保管部３ａの保管している解繊物１が供給し終えたら、その時点でより多くの解繊物１を保管している第１の保管部３からの供給を開始する。しかし、これに限らず、所定量ずつ順番に第１の保管部３ａ，３ｂ，３ｃの順に供給してもよい。
【００６８】
１．４．粗砕部
シート製造装置１２０は、粗砕部１０を含む。粗砕部１０は、解繊部２０の上流側に配置されている。粗砕部１０は、被解繊物１を、空気中で裁断して細片にする。細片の形状や大きさは、特に限定されないが、例えば、数ｃｍ角まで裁断する。図示の例では、粗砕部１０は、粗砕刃１１を有し、粗砕刃１１によって、投入された被解繊物１を裁断する。
【００６９】
粗砕部１０の具体的な例としては、シュレッダーが挙げられる。図示の例では、粗砕部１０によって裁断された被解繊物１は、ホッパー１２で受けてから第２の分別部５へ搬送される。
【００７０】
１．５．第２の分別部
シート製造装置１２０は、第２の分別部５を含む。第２の分別部５は、粗砕部１０の下流側に配置される。第２の分別部５は、粗砕部１０と解繊部２０との間に備える。
【００７１】
第２の分別部５は、切替弁１３、第２の保管部５ａ，５ｂ，５ｃを含む。第２の分別部５は、被解繊物の履歴によって被解繊物を分別する。
【００７２】
１．５．１．切替弁
切替弁１３は、粗砕部１０の下方に設けられたホッパー１２の下方に配置される。
【００７３】
切替弁１３は、制御部１１０の指令により、粗砕部１０で裁断された被解繊物１を管１４ａ，１４ｂ，１４ｃを介して第２の保管部５ａ，５ｂ，５ｃへ送る。
【００７４】
切替弁１３は、履歴として例えば同じリサイクルされた回数の被解繊物１ごとに第２の保管部５ａ，５ｂ，５ｃへ振り分けるように管１４ａ，１４ｂ，１４ｃとホッパー１２とを連通する。粗砕部１０を通過した被解繊物１を分別することで、リサイクルされた回数の異なる被解繊物１が混ざり合うこともなく、適切に分別することができる。
【００７５】
本実施形態においては、第１の分別部３が設けられ、被解繊物１は既にリサイクルされ
た回数ごとに分別されているので、第１の分別部３から供給された被解繊物１のリサイクルされた回数に合わせて切替弁１３を切り替えれば、第２の保管部５ａ，５ｂ，５ｃへ同じリサイクルされた回数の被解繊物１が振り分けられることになる。例えば、切替弁１３をホッパー１２と管１４ａとを連通し、他の管１４ｂ、１４ｃを閉じた場合には、第１の保管部３ａからリサイクルされた回数が０回の被解繊物１が粗砕部１０で裁断されてホッパー１２、切替弁１３及び管１４ａを介して第２の保管部５ａに供給される。
【００７６】
１．５．２．第２の保管部
第２の保管部５ａ，５ｂ，５ｃは、裁断された被解繊物１を一時的に保管する。各第２の保管部５ａ，５ｂ，５ｃに保管される被解繊物１は、同じ種類の履歴を有する被解繊物１だけが保管される。第２の保管部５ａ，５ｂ，５ｃは、第１の保管部３ａ，３ｂ，３ｃと同様に、裁断された被解繊物１を多数収容可能な箱体であってもよい。
【００７７】
本実施形態では、第１の保管部３ａは第２の保管部５ａに対応し、第１の保管部３ｂは第２の保管部５ｂに対応し、第１の保管部３ｃは第２の保管部５ｃに対応して各々同じ履歴を有する被解繊物１を保管する。
【００７８】
１．５．３．第２の供給部
シート製造装置１２０は、第２の供給部６を含む。第２の供給部６は、第２の保管部５ａ，５ｂ，５ｃに対応して、開閉弁６ａ，６ｂ，６ｃを含むこと。
【００７９】
開閉弁６ａ，６ｂ，６ｃは、制御部１１０からの指令によりいずれか一つを開閉することで、第２の保管部５ａ，５ｂ，５ｃから解繊部２０へ裁断された被解繊物１を定量的に送り出すことができる。
【００８０】
開閉弁６ａ，６ｂ，６ｃからホッパー１５へ投入された被解繊物１は、ホッパー１５から管８１を介して、解繊部２０へ搬送される。管８１は、解繊部２０の導入口２１と連通している。
【００８１】
１．６．解繊部
シート製造装置１２０は、解繊部２０を有する。
【００８２】
解繊部２０は、少なくとも繊維を含む被解繊物１を解繊する。解繊部２０は、被解繊物１を解繊することにより、繊維状に解きほぐされた解繊物を生成する。また解繊部２０は、被解繊物１が印刷された古紙等である場合には、原料に付着した樹脂粒やインク、トナーなどの色剤、にじみ防止剤等の物質を、繊維から分離させる機能をも有する。
【００８３】
ここで、「解繊する」とは、複数の繊維が結着されてなる原料を、繊維１本１本に解きほぐすことをいう。解繊部２０を通過したものを「解繊物」という。「解繊物」には、解きほぐされた繊維の他に、繊維を解きほぐす際に繊維から分離した樹脂（複数の繊維同士を結着させるための樹脂）粒や、インク、トナーなどのインク粒、にじみ防止材等の添加物を含んでいる場合もある。解きほぐされた解繊物の形状は、ひも（ｓｔｒｉｎｇ）状や平ひも（ｒｉｂｂｏｎ）状である。解きほぐされた解繊物は、他の解きほぐされた繊維と絡み合っていない状態（独立した状態）で存在してもよいし、他の解きほぐされた解繊物と絡み合って塊状となった状態（いわゆる「ダマ」を形成している状態）で存在してもよい。
【００８４】
解繊部２０は、後述する混合部３０よりも上流側に設けられる。解繊部２０と混合部３０との間に他の構成が設けられてもよい。また、解繊部２０よりも上流側にも他の構成が設けられてもよい。
【００８５】
解繊部２０は、被解繊物１を解繊処理する機能を有する限り任意である。解繊部２０は、大気中（空気中）において乾式で解繊を行う。図示の例では、導入口２１から導入された被解繊物１が、解繊部２０によって解繊され、解繊物（繊維）となり、排出口２２から排出される。排出口２２から排出された解繊物が、管８２、分級部６３、選別部３５を介して混合部３０（図示の例では管８６）に供給される態様となっている。
【００８６】
解繊部２０の構成は特に限定されないが、例えば、回転部（回転子）とこれを覆う固定部とを含み、回転部と固定部との間に隙間（ギャップ）が形成されたものを挙げることができる。解繊部２０がこのように構成される場合には、回転部が回転した状態で被解繊物１がギャップに導入されることにより、解繊処理が行われる。また、この場合には、回転部の回転数、形状、固定部の形状等は、製造されるシートＳの性質や全体の装置構成等の要請に合わせて適宜に設計されることができる。また、この場合、回転部の回転速度（１分あたりの回転数（ｒｐｍ））は、解繊処理のスループット、原料の滞留時間、解繊の程度、ギャップの大きさ、回転部、固定部、その他の各部材の形状や大きさ等の条件を考慮して、適宜に設定することができる。
【００８７】
なお、解繊部２０は、被解繊物１を吸引し、及び／又は、解繊物を排出するような気流を発生させる機能を有することがより好ましい。この場合、解繊部２０は、自ら発生する気流によって、導入口２１から、被解繊物１を気流と共に吸引し、解繊処理して、排出口２２へと搬送することができる。排出口２２から排出された解繊物は、図１に示す例では、管８２に移送される。なお、気流発生機構を有していない解繊部２０を用いる場合には、被解繊物１を導入口２１に導く気流や、排出口２２から解繊物を吸出す気流を発生する機構を外付けで設けても差支えない。
【００８８】
１．６．１．解繊物
解繊物は、特に限定されず、シートを形成しうる限り広範な解繊物を用いることができる。解繊物は、上述の原料を解繊処理して得られる繊維を含み、係る繊維として、天然繊維（動物繊維、植物繊維）、化学繊維（有機繊維、無機繊維、有機無機複合繊維）などが挙げられる。解繊物に含まれる繊維としては、更に詳しくは、綿、大麻、ケナフ、亜麻、ラミー、黄麻、マニラ麻、サイザル麻、針葉樹、広葉樹等からなるセルロース繊維や絹、羊毛などの動物繊維が挙げられ、これらを単独で用いてもよいし、適宜混合して用いてもよいし、精製などを行った再生繊維として用いてもよい。解繊物は、製造されるシートの材料となるが、これらの繊維の少なくとも１種を含んでいればよい。また、解繊物（繊維）は、乾燥されていてもよいし、水、有機溶剤等の液体が含有又は含浸されていてもよい。さらに解繊物（繊維）は、各種の表面処理が施されていてもよい。
【００８９】
解繊物は、被解繊物１の履歴に応じて種々の性状を有している。解繊物の性状としては例えば、（１）被解繊物１が未だリサイクルされていない紙の場合、解繊物には添加物として樹脂が含まれておらず、（２）被解繊物１が１回以上リサイクルを行ったシートＳの場合、解繊物には添加物として樹脂が付着し、（３）被解繊物１が２回以上のリサイクルを行ったシートＳの場合、未使用紙に比べて解繊物に含まれる繊維の長さが短いものが含まれるなどがある。
【００９０】
本実施形態で使用される解繊物に含まれる繊維は、独立した１本の繊維としたときに、その平均的な直径（断面が円でない場合には長手方向に垂直な方向の長さのうち、最大のもの、又は、断面の面積と等しい面積を有する円を仮定したときの当該円の直径（円相当径））が、平均で、１μｍ以上１０００μｍ以下、好ましくは、２μｍ以上５００μｍ以下、より好ましくは３μｍ以上２００μｍ以下である。
【００９１】
本実施形態で使用される解繊物に含まれる繊維の長さは、特に限定されないが、独立した１本の繊維として、その繊維の長手方向に沿った長さ（解きほぐされた解繊物（繊維）の長手方向の長さ、以下、「繊維長」ともいう）は、例えば、１μｍ以上１０ｍｍ以下、好ましくは１μｍ以上５ｍｍ以下、さら好ましくは３μｍ以上２ｍｍ以下である。繊維の長さが短い場合は、シートＳの強度が不足する場合があるが、上記範囲であれば十分な強度のシートを得ることができる。繊維の長手方向に沿った長さとは、独立した１本の繊維の両端を必要に応じて破断しないように引張り、その状態でほぼ直線状の状態に置いたときの両端間の距離（繊維の長さ）であってもよい。また、繊維の平均の長さは、長さ−長さ加重平均繊維長として、２０μｍ以上３６００μｍ以下、好ましくは２００μｍ以上２７００μｍ以下、より好ましくは３００μｍ以上２３００μｍ以下である。さらに、繊維の長さは、ばらつき（分布）を有してもよい。
【００９２】
本明細書では、繊維というときには、繊維１本のことを指す場合と、複数の繊維の集合体（例えば綿のような状態）のことを指す場合とがあり、また、解繊物というときには、複数の繊維が含まれる材料のことを指し、繊維の集合という意味及びシートＳの原料となる材料（粉体状又は綿状の物体）という意味を含むものとする。
【００９３】
次に、図３を用いて、シート製造装置１２０の管８２以降、すなわち分級部６３からスタッカー９５までを説明する。
【００９４】
１．７．分級部
シート製造装置１２０は、混合部３０の上流側であって、解繊部２０の下流側に分級部６３が配置する。分級部６３は、解繊物から、被解繊物１に含まれる比較的小さいものや密度の低い添加物、樹脂粒、インク粒などを分離して除去する。これにより解繊物の中で比較的大きいもの又は密度の高いものである繊維の占める割合を高めることができる。
【００９５】
分級部６３としては、気流式分級機を用いることが好ましい。気流式分級機は、旋回気流を発生させ、遠心力と分級されるもののサイズと密度により受ける遠心力の差によって分離するものであり、気流の速度および遠心力の調整によって、分級点を調整することができる。
【００９６】
分級部６３は、導入口６４と、導入口６４が接続された円筒部６５と、円筒部６５の下方に位置し円筒部６５と連続している逆円錐部６６と、逆円錐部６６の下部中央に設けられている下部排出口６７と、円筒部６５上部中央に設けられている上部排出口６８と、を有している。
【００９７】
分級部６３において、導入口６４から導入された解繊物をのせた気流は、円筒部６５で円周運動に変わる。これにより、導入された解繊物には、遠心力がかかって、解繊物のうちで樹脂粒やインク粒よりも大きく密度の高い繊維と、解繊物のうちで繊維よりも小さく密度の低い樹脂粒やインク粒などと、に分離することができる。繊維が多い成分は、下部排出口６７から排出され、管８３を通って選別部３５に導入される。一方樹脂粒やインク粒は、上部排出口６８から管８４を通って分級部６３の外部に排出され、受け部６９に回収される。
【００９８】
１．８．選別部
シート製造装置１２０は、選別部３５を有する。選別部３５は、解繊部２０において解繊処理された解繊物を、繊維の長さによって選別する。選別部３５は、解繊部２０の下流で、ほぐし部７０よりも上流に設けられる。
【００９９】
選別部３５としては、篩（ふるい）を用いる。ここで、選別部３５は、網（フィルター
、スクリーン）を有し、網を通過可能な大きさのものと、通過できない大きさのものとを選別する。選別部３５は、導入口３６と、排出口３７と、を有している。選別部３５は、後述するほぐし部７０と同様に構成することができるが、ほぐし部７０のように導入された材料の全てを通過させるのではなく、一部の成分を除去する機能を有する。選別部３５の例としては、モーターによって回転することができる円筒の篩である。
【０１００】
選別部３５を設けることにより、解繊物又は混合物に含まれる、網の目開きの大きさより小さい繊維又は粒子と、網の目開きの大きさより大きい繊維や未解繊片やダマとを分けることができる。選別部３５の篩を通過した解繊物は、ホッパー３８で受けてから混合部３０の管８６を介して、ほぐし部７０の導入口７１に搬送される。また、選別部３５によって取除かれた物質は、図示しない排出口から排出できる。
【０１０１】
１．９．混合部
シート製造装置１２０は、混合部３０を含む。混合部３０は、解繊物と、添加物と、を大気中で混合する（混ぜ合せる）機能を有する。
【０１０２】
本明細書において「解繊物と添加物とを混合する」とは、一定容積の空間（系）内で、解繊物に含まれる繊維と繊維との間に添加物を位置させることを意味する。
【０１０３】
混合部３０は、解繊物（繊維）と添加物とを混ぜ合せることができれば、その構成、構造及び機構等は特に限定されない。また、混合部３０における混ぜ合せの処理の態様は、回分処理（バッチ処理）であっても、逐次処理、連続処理のいずれであってもよい。また、混合部３０は、手動で動作されても自動で動作されてもよい。さらに、混合部３０は、少なくとも解繊物及び添加物を混ぜ合せるが、その他の成分を混ぜ合せることのできる態様であってもよい。
【０１０４】
混合部３０は、上述の解繊部２０よりも下流側に設けられる。また、混合部３０は、後述するシート形成部４０よりも上流側に設けられる。
【０１０５】
混合部３０における混ぜ合せの処理としては、機械的な混合、流体力学的な混合を例示することができる。図３に示すように、混合部３０として、解繊物の移送のために管８６を採用する場合には、大気等の気流により解繊物を流動させた状態で添加物を添加部３２によって導入する方法を採ることができる。混合部３０に管８６を採用する場合における気流の発生手段としては、図示せぬブロワーなどが挙げられ、上記の機能が得られる限り、適宜の気流発生手段を使用することができる。
【０１０６】
本実施形態のシート製造装置１２０では、混合部３０は、乾式の態様である。ここで、混合における「乾式」とは、液体中ではなく大気中（空気中）で混合させる状態をいう。混合部３０において、混合の作用を阻害しない程度に液体を意図的に添加する場合には、後の工程において、係る液体を加熱等により除去するためのエネルギーや時間が大きくなりすぎない程度に添加することが好ましい。
【０１０７】
１．９．１．添加部
混合部３０は、解繊部２０で解繊された解繊物に、添加物を添加する添加部３２を含む。添加部３２は、解繊部２０へ供給された被解繊物１の履歴によって、被解繊物１に対して添加物の量が異なるように投入する。添加部３２は、添加物を解繊物の流通経路に導入するフィーダーを含んで構成される。
【０１０８】
混合部３０に管８６を採用する場合における添加物（複合体である場合も含む。）の導入は、弁の開閉操作や作業者の手で行うこともできるが、添加部３２としての図２に示す
ようなスクリューフィーダーや図示せぬディスクフィーダーなどを用いて行うことができる。図示の例では、添加物は、添加部３２から管８６に設けられた供給口３１を通じて管８６に供給される。したがって、図示の例では、混合部３０は、管８６の一部、添加部３２及び供給口３１によって構成されている。
【０１０９】
ここで、添加部３２から供給できる添加物以外の成分は、例えば、シートＳに要求される性能を解繊物に付与することができる材料としてもよい。添加物以外の成分としては、例えば、繊維、凝集抑制剤、着色材、難燃剤、有機溶剤、界面活性剤、防黴剤・防腐剤、酸化防止剤、紫外線吸収剤、酸素吸収剤などを挙げることができる。
【０１１０】
複数のスクリューフィーダーを用いることで、被解繊物１の履歴に合わせて、添加物及び他の成分の添加量が異なるように混合部３０へ供給する。また、被解繊物１の履歴に加えて、シートＳの要求性能を満たすために、添加物及び他の成分の添加量を変えてもよい。
【０１１１】
添加部３２から供給される添加物は、解繊物に含まれる複数の繊維同士を結着することができる。添加物としては、樹脂、澱粉（特に湿式の場合）、水溶性結着材を用いることができる。また、添加物は、結着する成分以外に、上記添加物以外の成分を含有していてもよい。
【０１１２】
添加物は、添加部３２から解繊物に対して適量ずつ供給する。被解繊物１に対して添加部３２で投入する添加物の量は、被解繊物１の履歴によって異ならせる。例えば、シートＳを複数回リサイクルする場合、解繊物に含まれる添加物の量がリサイクルする度に異なることがある。その際、被解繊物１の履歴によって添加物の量を異ならせることによって、製造されたシートＳにおける添加物を所望の量にすることができる。
【０１１３】
繊維同士を結着する添加物は、樹脂を含む。樹脂の種類としては、天然樹脂、合成樹脂のいずれでもよい。本実施形態のシート製造装置１２０においては、樹脂は、常温で固体である方が好ましく、製造されるシートＳの安定した性能を得るためには融点などが所定範囲に調整された合成樹脂であることが好ましく、加熱部５０における熱によって繊維を結着するために用いる場合には熱可塑性樹脂がより好ましい。
【０１１４】
また、シートＳを複数回リサイクルする場合、解繊物に含まれる繊維はリサイクルする度に一部劣化して短くなるため、リサイクルしていない繊維またはリサイクルされた回数がより少ない繊維を、被解繊物１の履歴によって供給し、さらにその供給量をリサイクルされた回数に応じて異ならせることによって、繊維を補強することができ、所望の強度を有するシートＳを製造することができる。
【０１１５】
１．１０．シート形成部
シート形成部４０は、複数の繊維同士を添加物を介して結着してシートＳを形成する。
【０１１６】
混合部３０において解繊物に添加物を混合した混合物は、シート形成部４０において、繊維同士が添加物を介して結着してシートＳを形成する。
【０１１７】
なお、本明細書では、シートＳという場合には、複数の繊維が二次元又は三次元的に互いに樹脂を介して結着、もしくは、水素結合により結着している構造をいう。
【０１１８】
本明細書におけるシートＳは、シート状のものに限定されず、フィルム状、ボード状、ウェブ状、又は凹凸を有する形状であってもよい。また本明細書におけるシートＳは、紙と不織布に分類できる。紙は、例えば、パルプや古紙を原料としシート状に成形した態様
などを含み、筆記や印刷を目的とした記録紙や、壁紙、包装紙、色紙、画用紙、ケント紙などを含む。不織布は、紙より厚いものや低強度のものであり、一般的な不織布、繊維ボード、ティッシュペーパー、キッチンペーパー、クリーナー、フィルター、液体吸収材、吸音体、緩衝材、マットなどを含む。
【０１１９】
シートＳは、被解繊物１に用いたシートＳと同じ機能を有するものであってもよい。事務用コピー用紙を被解繊物１とした場合には、シートＳは事務用コピー用紙としてもよい。このように、複数回のリサイクルをしても事務用コピー用紙を同じ機能を有する事務用コピー用紙に再生することができる。
【０１２０】
シート形成部４０は、ほぐし部７０、堆積部７５、加圧部６０、加熱部５０、切断部９０を有する。
【０１２１】
１．１０．１．ほぐし部
ほぐし部７０は、添加部３２の下流に堆積部７５と共に配置されている。
【０１２２】
ほぐし部７０は、混合部３０の管８６を通過した混合物を導入口７１から導入し、空気中で分散させながら降らせる。またこの例では、シート製造装置１２０は、堆積部７５を有しており、堆積部７５にて、ほぐし部７０から降ってきた混合物を空気中で堆積してウェブＷの形状に成形する態様となっている。
【０１２３】
ほぐし部７０は、絡み合った解繊物（繊維）をほぐす。さらに、ほぐし部７０は、添加部３２から供給される添加物の樹脂が繊維状である場合、絡み合った樹脂をほぐす。また、ほぐし部７０は、後述する堆積部７５に、混合物を均一に堆積させる作用を有する。つまり、「ほぐす」という言葉は、絡み合ったものをバラバラにする作用や均一に堆積させる作用を含むものである。なお、ほぐし部７０は、絡み合ったものが無ければ均一に堆積させる効果を奏する。
【０１２４】
ほぐし部７０としては、篩（ふるい）を用いる。ほぐし部７０の例としては、モーターによって回転することができる回転式の篩である。ここでほぐし部７０の「篩」は、特定の対象物を選別する機能を有していなくてもよい。すなわち、ほぐし部７０として用いられる「篩」とは、網（フィルター、スクリーン）を備えたもの、という意味であり、ほぐし部７０は、ほぐし部７０に導入された解繊物および添加物の全てを降らしてもよい。
【０１２５】
１．１０．２．堆積部
ほぐし部７０を通過した解繊物および添加物は、堆積部７５に堆積される。堆積部７５は、メッシュベルト７６、張架ローラー７７、サクション機構７８を有する。
【０１２６】
堆積部７５は、ほぐし部７０から降ってくる混合物を空気中で堆積させたウェブＷを形成するものである（ほぐし部７０と合わせてウェブ形成工程に相当）。堆積部７５は、ほぐし部７０によって空気中に均一に分散された混合物を、メッシュベルト７６上に堆積する機構を有している。なお、ほぐし部７０から降下する混合物の水分量を調整するように堆積部７５の下流側に調湿部を有してもよい。
【０１２７】
ほぐし部７０の下方には、張架ローラー７７（本実施形態では、４つの張架ローラー７７）によって張架されるメッシュが形成されているエンドレスのメッシュベルト７６が配されている。そして、張架ローラー７７のうちの少なくとも１つが自転することで、このメッシュベルト７６が一方向に移動するようになっている。
【０１２８】
また、ほぐし部７０の鉛直下方には、メッシュベルト７６を介して、鉛直下方に向けた
気流を発生させる吸引部としてのサクション機構７８が設けられている。サクション機構７８によって、ほぐし部７０によって空気中に分散された混合物をメッシュベルト７６上に吸引することができる。これにより、空気中に分散させた混合物を吸引することができ、ほぐし部７０からの排出速度を大きくすることができる。その結果、シート製造装置１２０の生産性を高くすることができる。また、サクション機構７８によって、混合物の落下経路にダウンフローを形成することができ、落下中に解繊物や添加物が絡み合うことを防ぐことができる。
【０１２９】
そして、メッシュベルト７６を移動させながら、ほぐし部７０から混合物を降らせることにより、混合物を均一に堆積させた長尺状のウェブＷを形成する。ここで「均一に堆積」とは、堆積された堆積物が略同じ厚み、略同じ密度で堆積されている状態を言う。ただし、堆積物全てがシートＳとして製造される訳ではないため、シートＳになる部分が均一であればよい。「不均一に堆積」は均一に堆積していない状態をいう。
【０１３０】
以上のように、ほぐし部７０及び堆積部７５（ウェブ形成工程）を経ることにより、空気を多く含み柔らかくふくらんだ状態のウェブＷが形成される。次いで、図３に示すように、メッシュベルト７６上に形成されたウェブＷは、メッシュベルト７６の回転移動により搬送される。そして、メッシュベルト７６上に形成されたウェブＷは、この例では、加圧部６０、加熱部５０、切断部９０、マーキング部１００へと搬送される。
【０１３１】
１．１０．３．加圧部
加圧部６０は、混合部３０の下流側であって、加熱部５０の上流側に配置されている。加圧部６０は、ほぐし部７０、堆積部７５を経て、シート状に形成され、ウェブＷを加熱せずに加圧するものである。従って、加圧部６０は、ヒーター等の加熱手段を有していない。すなわち、加圧部６０は、いわゆるカレンダー処理を行う構成である。
【０１３２】
加圧部６０では、ウェブＷを加圧（圧縮）することにより、ウェブＷ中の繊維同士の間隔（距離）が縮められ、ウェブＷの密度を高める。加圧部６０は、図１に示すように、ローラーによりウェブＷを挟み込んで加圧するように構成されており、一対の加圧ローラー６１を有している。一対の加圧ローラー６１は、それぞれの中心軸は平行である。なお、本実施形態のシート製造装置１２０の加圧部６０は、ウェブＷの搬送方向において上流側に配置された第１加圧部６０ａとその下流側に配置された第２加圧部６０ｂとを備え、第１加圧部６０ａ及び第２加圧部６０ｂがそれぞれ一対の加圧ローラー６１を備えている。また、第１加圧部６０ａと第２加圧部６０ｂとの間には、ウェブＷの搬送を補助するガイドＧが配置されている。
【０１３３】
加圧部６０では、加熱されず加圧のみ行われるので、添加物中の樹脂は溶融しない。また、加圧部６０では、加熱されず加圧のみ行われるので、上流側に調湿部を有していても、ここでは混合物中の水分はほとんど除去されない。
【０１３４】
本実施形態のシート製造装置１２０では、加圧部６０（第１加圧部６０ａ，第２加圧部６０ｂ）と加熱部５０（第１加熱部５０ａ，第２加熱部５０ｂ）とが備えられている。なお、この例では加熱部５０は、ウェブＷに対して加圧を行うが、加圧部６０の加圧力は、加熱部５０による加圧力より大きくなるように設定されることが好ましい。このように、加熱部５０よりも加圧部６０の加圧力の方を大きくすることにより、加圧部６０によってウェブＷに含まれる繊維間の距離を十分短くでき、その状態で加熱加圧することにより薄くて高密度で高強度のシートを形成することができる。
【０１３５】
なお図示した加圧部６０は、一対の加圧ローラー６１が２組ある例であるが、加圧ローラー６１の数や配置は限定されず、上記作用を達成できる範囲で任意に構成することがで
きる。
【０１３６】
さらに、加圧部６０の加圧ローラー６１と加熱部５０の加熱ローラー５１との間においてウェブＷが接触可能な部材は、ウェブＷを下方から支えることが可能なウェブ受け部材としてのガイドＧのみである。従って、加圧ローラー６１と加熱ローラー５１との距離を短くすることができる。また、加圧されたウェブＷが速やかに加熱加圧されるため、ウェブＷのスプリングバックが抑制され高強度のシートを形成することができる。
【０１３７】
加圧部６０（加圧ローラー６１）と加熱部５０（加熱ローラー５１）を上述のような構成で備える場合は、薄くて高密度で高強度のシートに向いている。例えば、不織布よりも紙に向いている。
【０１３８】
１．１０．４．加熱部
加熱部５０は、上述の混合部３０において混ぜ合された混合物を加熱し、複数の繊維を互いに添加物を介して結着させる。また、混合物が調湿されている場合には、繊維間に水素結合が形成された状態を形成してもよい。調湿された混合物は、例えば、ウェブ状に成形されたものであってもよい。また、加熱部５０が、混合物を所定の形状に成形する機能を有してもよい。
【０１３９】
本明細書において、「複数の繊維同士を添加物を介して結着する」とは、解繊物中の繊維と添加物とが離れにくい状態や、繊維と繊維との間に添加物の樹脂が配置され、繊維と繊維とが添加物を介して離れ難くなっている状態をいう。また、結着とは、接着を含む概念であって２種以上の物体が接触して離れにくくなった状態を含む。また、繊維と繊維とが複合体を介して結着した際に、繊維と繊維とが平行に又は交差してもよいし、１本の繊維に複数の繊維が結着してもよい。また、「繊維が水素結合される」とは、複数の繊維が互いに水素結合によって、部分的又は全面的に結合（結着）されることを指す。
【０１４０】
添加物の構成成分の１つである樹脂が、熱可塑性樹脂である場合には、そのガラス転移温度又は融点付近以上の温度に加熱すると、樹脂が軟化したり溶けたりし、その後、温度が低下した際に固化する。樹脂が軟化して繊維に絡み合うように接触し、樹脂が固化することで繊維と添加物とを互いに結着することができる。また、固化する際に他の繊維が結着することで、繊維と繊維を結着する。なお、樹脂のガラス転移温度、融点等は、繊維の融点、分解温度、炭化温度よりも低いことが好ましく、そのような関係となるように両者の種類を組み合わせて選択することが好ましい。
【０１４１】
一方、加熱部５０は、堆積部７５の下流で調湿した場合、混合物に含まれる水分の一部又は全部を蒸発させる。これにより、繊維間に介在した水分子が減少する（除去される）ことによって、繊維同士の水素結合を形成することができる。したがって、加熱部５０は、水の沸点以上の温度に設定されることが好ましいが、水素結合させることができれば、水の沸点以下の温度に加熱するものであってもよい。
【０１４２】
また、加熱部５０においては、混合物に熱を与えることの他に圧力を加えてもよく、その場合には、加熱部５０は、目的とするシートＳの形態に応じて、混合物を所定の形状に成形する機能を有することになる。加えられる圧力が小さければ、空隙率の大きいシートが得られ、大きければ空隙率の小さい（密度の高い）シートが得られることになる。
【０１４３】
加熱部５０の具体的な構成としては、加熱ローラー（ヒーターローラー）、熱プレス成形機、ホットプレート、温風ブロワー、赤外線加熱器、フラッシュ定着器などが挙げられる。
【０１４４】
加熱部５０は、ローラーによりウェブＷを挟み込んで加熱及び加圧するように構成されており、一対の加熱ローラー５１を有している。一対の加熱ローラー５１は、それぞれの中心軸は平行である。また、加熱部５０はローラー等によって構成できる他、平板状のプレス部によっても構成することができる。なお、平板状のプレス部の上流側に加圧部６０はなくてもよい。この場合は、加圧部６０により高密度に圧縮しないので、比較的低密度のシートに向いている。平板状のプレス部を用いるのは、紙よりも不織布の方が向いている。
【０１４５】
加熱部５０は、ウェブＷの搬送方向において上流側に配置された第１加熱部５０ａとその下流側に配置された第２加熱部５０ｂとを備えており、第１加熱部５０ａ及び第２加熱部５０ｂがそれぞれ一対の加熱ローラー５１を備えている。また、第１加熱部５０ａと第２加熱部５０ｂとの間には、ウェブＷの搬送を補助するガイドＧが配置されている。
【０１４６】
なお、加熱手段として、ハロゲンヒーター等に限定されず、例えば、非接触ヒーターによる加熱手段や温風による加熱手段を用いてもよい。
【０１４７】
なお図示した加熱部５０は、一対の加熱ローラー５１が２組ある例であるが、加熱ローラー５１の数や配置は限定されず、上記作用を達成できる範囲で任意に構成することができる。
【０１４８】
上記したように、加熱部５０（加熱工程）を経ることにより、添加物に含まれる樹脂が溶融し、解繊物中の繊維と絡みやすくなるとともに繊維間が結着される。また、水素結合によって繊維間が結合してもよい。解繊物及び添加物の混合物は、加熱部５０を経ることによりシートＳとなる。
【０１４９】
１．１０．５．切断部
切断部９０は、加熱部５０よりも下流側に、ウェブＷ（加熱部５０を経たウェブＷはシートＳとなっている。）の搬送方向と交差する方向にシートＳを切断する第１切断部９０ａ及び第２切断部９０ｂが配置されている。切断部９０は、必要に応じて設けることができる。
【０１５０】
第１切断部９０ａは、カッターを備え、連続状のシートＳを所定の長さに設定された切断位置に従って枚葉状に裁断する。また、第１切断部９０ａよりシートＳの搬送方向の下流側には、シートＳの搬送方向に沿ってシートＳを切断する第２切断部９０ｂが配置されている。第２切断部９０ｂは、カッターを備え、シートＳの搬送方向における所定の切断位置に従って裁断（切断）する。これにより、所望するサイズのシートＳが形成される。そして、切断されたシートＳは、マーキング部１００で一枚ずつマーキングが行われた後に、スタッカー９５等に積載される。
【０１５１】
１．１１．マーキング部
本実施形態のシート製造装置１２０では、シート形成部４０よりも下流側にマーキング部１００が配置されている。マーキング部１００は、シートＳに対して、シートＳの履歴を判別するためのマーキングを行う。
【０１５２】
マーキング部１００は、リサイクルした回数によって、シートＳを製造する際に異なるマーキングを行う。第１の分別部３においてリサイクルされた回数によって分別することで製造されたシートＳのリサイクルした回数が把握できるので、マーキング部１００でリサイクルした回数によってマーキングを異ならせることで、そのシートＳのリサイクルした回数に相当する情報を記録することができる。マーキングは、リサイクルした回数と同じ数のマークであってもよい。
【０１５３】
マーキング部１００は、切断部９０で切断されたシートＳを一枚ずつマーキングする。シートＳにおけるマーキングが行われる位置は、検出部８で認識できる範囲で適宜選択することができる。シートＳにおけるマーキングの位置及び形態については、後述する。
【０１５４】
マーキング部１００は、検出部８の種類に応じて適宜選択することができ、例えば、検出部８が光学的な読み取り装置である場合には、（１）シートＳに微細な穴を開ける、（２）シートＳに僅かな凹凸をつけるエンボス加工、（３）多数の情報を組み込むことができるバーコード印刷などの方法を採用することができる。
【０１５５】
１．１２．制御部
図２に示す制御部１１０は、上流端である被解繊物保管部２から下流端であるマーキング部１００までのシート製造装置１２０における各部の制御を行うことができる。
【０１５６】
制御部１１０は、検出部８から出力された被解繊物１の履歴情報に基づいて、第１の分別部３に指令を出して、被解繊物１毎に、搬送切替部９を切り替え、第１の保管部３ａ，３ｂ，３ｃのいずれか１つへ被解繊物１を搬送し、保管する。
【０１５７】
また、制御部１１０は、第１の分別部３に指令を出して、第１の保管部３ａ，３ｂ，３ｃのいずれか１つを選択し、選択した第１の保管部から被解繊物１を粗砕部１０へ給紙する。制御部は、この裁断された被解繊物１を、検出部８から得られた履歴情報に基づいて、切替弁１３を切り替え、第２の保管部５ａ，５ｂ，５ｃのいずれか１つへ被解繊物１を振り分けて保管する。ここで重要なのは、第１の保管部３ａ，３ｂ，３ｃと第２の保管部５ａ，５ｂ，５ｃとは、一対一で対応しており、常に、同じ履歴を有する被解繊物１又は同じ処理をする被解繊物１を同じ保管部に保管することである。
【０１５８】
さらに、制御部１１０は、第２の分別部５に指令を出して、第２の保管部５ａ，５ｂ，５ｃのいずれか１つを選択し、選択した第１の保管部から裁断された被解繊物１を解繊部２０へ給紙する。ここで、第１の保管部３ａ，３ｂ，３ｃのいずれか１つを選択する処理及び第２の保管部５ａ，５ｂ，５ｃのいずれか１つを選択する処理は、保管された被解繊物１の量に応じて、例えば最も多い第１の保管部を制御部１１０が選択してもよいし、オペレーターが適宜選択してもよい。
【０１５９】
解繊部２０以降の下流の処理は、選択された第２の保管部５ａ，５ｂ，５ｃ毎に適切な条件が設定され、マーキング部１００までの処理を行うことができる。例えば、第２の保管部５ａが選択された場合には、第２の保管部５ａに保管された被解繊物１が無くなるまで解繊部２０からマーキング部１００までの処理を同じ条件で実施し、第２の保管部５ａの被解繊物１の処理が終了したら、他の第２の保管部５ｂ又は５ｃのいずれかの処理を順次同様に実施することができる。
【０１６０】
また、制御部１１０は、検出部８から取得された被解繊物１の履歴情報に基づいて、マーキング部１００の条件を変更してもよい。具体的には、検出部８から取得された被解繊物１の履歴情報がリサイクルの回数であれば、その回数に１を足した回数に相当するマーキングを行うようにマーキング部１００に指令を出すことができる。
【０１６１】
制御部１１０は、例えば、メイン制御ユニットやモーター駆動ユニット、操作パネル（操作部）、処理部などによって構成される。表示部は、ユーザーが選択した各条件（例えば加圧部６０の圧力等）が表示される。操作部は、ユーザーの操作等をデータとして入力するためのものである。操作部は、例えば、キーボードやタッチパネル等のハードウェアによって実現される。処理部は、操作部からの操作データやプログラムなどに基づいて、
各処理を行う。処理部は、例えば、各種プロセッサ（ＣＰＵ、ＤＳＰ等）、ＡＳＩＣ（ゲートアレイ等）などのハードウェアや、アプリケーションプログラム、ＯＳ（例えば汎用ＯＳ等）により実現される。
【０１６２】
１．１３．その他
また、図示しないが、加熱部５０の下流には、加熱部５０によって加熱されたシートＳを冷却する冷却部を設けてもよい。冷却部は、例えば冷却ローラー等によって構成することができる。冷却部を設けることにより、樹脂の冷却を迅速に行うことができ、シートＳの構造を早期に固定することができる。これにより、例えば装置のスループットの向上や小型化に寄与することができる。
【０１６３】
本実施形態のシート製造装置１２０は、上記例示した構成以外の構成を有することもでき、上記例示した構成を含めて目的に応じて複数の構成を適宜有することができる。各構成の数や順序は特に限定されず、目的に応じて適宜に設計することができる。
【０１６４】
例えば、本実施形態では、粗砕部１０の前後に分別部を設けたが、これに限らず、いずれか一方の分別部だけとしてもよい。
【０１６５】
第２の分別部５を無くした場合、切替弁１３、第２の保管部５ａ，５ｂ，５ｃ、管１４ａ，１４ｂ，１４ｃとともに第２の供給部６も不要となる。そして、第１の分別部３のいずれかから供給された解繊物１は、粗砕部１０で裁断され、ホッパー１５へ送り出される。
【０１６６】
第１の分別部３を無くした場合、搬送切替部９、第１の保管部３ａ，３ｂ，３ｃとともに第１の供給部４も不要となるが、検出部８は必要である。第１の分別部３を無くした場合に、検出部８を第２の分別部に備えることも考えられる。その場合は、解繊物１が裁断された場合、各細片にマーキング等の履歴を示すものが必要となる。各細片になった場合を想定して多くのマーキングを付与することは難しい。そのため、第１の分別部３を無くした場合は、被解繊物保管部２と粗砕部１０の間に検出部８を設けるのがよい。そして、履歴を検出された被解繊物１が裁断され、切替弁１３により分別され第２の保管部５に保管される。この場合、同じ履歴の被解繊物１が連続的に来るとは限らない。そのため、第２の保管部５ａ，５ｂ，５ｃのうち、保管量の多い保管部５に対応する第２の供給部６を制御して、被解繊物１を送り出すのが望ましい。
【０１６７】
また、本実施形態のシート製造装置１２０は、乾式法によってシートＳを製造する装置であるが、これに限らず、湿式法の製造装置に用いてもよい。
【０１６８】
湿式法の製造装置にあっては、図２における本実施形態の解繊部２０の上流側の構成を、パルパーと呼ばれる古紙等をパルプの状態にまで離解する槽の上流側に配置することで適用することができる。例えば、公知の粗砕部を設けない湿式法の製造装置、例えば特開２００９-２９９２３１号公報に開示されるような湿式法の製造装置であれば、古紙を裁断処理するシュレッダータンクの上流側に本実施形態の第１の分別部３、第１の供給部４を設け、シュレッダータンクの下流側に本実施形態の第２の分別部５、第２の供給部６を設け、パルパーに分別された被解繊物１を投入することができる。
【０１６９】
１．１４．作用効果
本実施形態のシート製造装置１２０によれば、被解繊物１の履歴によって被解繊物１を分別し、その分別された被解繊物１を供給することができるので、被解繊物１の履歴に応じて所望のシートＳを製造することができる。
【０１７０】
２．シート製造方法
本実施形態のシート製造方法は、少なくとも繊維を含む被解繊物の履歴によって前記被解繊物を分別し、分別された被解繊物を、被解繊物を解繊する解繊部に供給し、解繊された解繊物を用いてシートを製造することを特徴とする。図４〜図６は、本実施形態に係るシート製造方法のフローチャートである。図４〜図６を用いて、本実施形態のシート製造方法について以下説明する。なお、本実施形態では図１〜図３に示したシート製造装置１２０を用いたシート製造方法について説明し、各フローチャートに示す各処理部の符号は、シート製造装置１２０の各処理部に対応している。
【０１７１】
２．１．第１の分別処理
図４は、被解繊物の投入から第１の保管部３ａ，３ｂ，３ｃに保管されるまでの制御部における処理を説明するためのフローチャートである。
【０１７２】
まず、シート製造装置に被解繊物を投入する（Ｓ１０）。
【０１７３】
次に、投入された被解繊物は、検出部で被解繊物の履歴を検出して、その検出結果を制御部に出力し、制御部は履歴判定を行う（Ｓ２０）。ここでは、履歴としてリサイクルされた回数に相当する情報を用いた場合について説明する。
【０１７４】
履歴判定（Ｓ２０）において、リサイクルされた回数が０回と判定されれば、搬送切替部９を第１の保管部３ａに切り替え（Ｓ３０）、リサイクルされた回数が１回と判定されれば、搬送切替部９を第１の保管部３ｂに切り替え（Ｓ３１）、リサイクルされた回数が２回と判定されれば、搬送切替部９を第１の保管部３ｃに切り替える（Ｓ３２）。このようにして、被解繊物保管部から連続的に供給される被解繊物を第１の分別部の第１の保管部３ａ，３ｂ，３ｃのいずれかへ振り分けることができる。
【０１７５】
搬送切替部９を切り替えることで、供給された被解繊物は第１の保管部３ａ，３ｂ，３ｃに保管される。
【０１７６】
これで、第１の分別部において被解繊物が分別される。
【０１７７】
２．２．第２の分別処理
図５は、第１の保管部３ａ，３ｂ，３ｃから第２の保管部５ａ，５ｂ，５ｃに解繊物が保管されるまでの制御部における処理を説明するためのフローチャートである。
【０１７８】
粗砕部における裁断処理をスタートする（Ｓ６０）。
【０１７９】
まず、制御部は、第１の保管部３ａ，３ｂ，３ｃの中から１つを選択する（Ｓ７０）。この選択によって、いずれの第１の保管部に保管されている被解繊物について裁断処理を行うかを決定することになる。
【０１８０】
第１の保管部３ａを選択した場合には、第１の給紙部４ａが被解繊物を第１の保管部３ａから粗砕部へ給紙する（Ｓ８０）。第１の保管部３ｂを選択した場合には、第１の給紙部４ｂが被解繊物を第１の保管部３ｂから粗砕部へ給紙する（Ｓ８１）。第１の保管部３ｃを選択した場合には、第１の給紙部４ｃが被解繊物を第１の保管部３ｃから粗砕部へ給紙する（Ｓ８２）。
【０１８１】
粗砕部に供給された被解繊物を裁断する。
【０１８２】
粗砕部で裁断された被解繊物は、切替弁１３によって、第２の分別部の第２の保管部５
ａ，５ｂ，５ｃへと振り分けられる。第１の保管部３ａから送り出された被解繊物は、切替弁１３を第２の保管部５ａに切り替えて（Ｓ１００）、第２の保管部５ａに保管する。第１の保管部３ｂから送り出された被解繊物は、切替弁１３を第２の保管部５ｂに切り替えて（Ｓ１０１）、第２の保管部５ｂに保管する。第１の保管部３ｃから送り出された被解繊物は、切替弁１３を第２の保管部５ｃに切り替えて（Ｓ１０２）、第２の保管部５ｃに保管する。
【０１８３】
これで、第２の分別部において被解繊物が分別される。
【０１８４】
２．３．シートの成形
図６は、第２の保管部５ａ，５ｂ，５ｃからシートが成形され、マーキングされるまでの制御部における処理を説明するためのフローチャートである。
【０１８５】
制御部における解繊部へ給紙してからマーキングするまでの処理をスタートさせる（Ｓ１２０）。
【０１８６】
まず、制御部１１０は、第２の保管部５ａ，５ｂ，５ｃの中から１つを選択する（Ｓ１３０）。この選択によって、いずれの第２の保管部に保管されている被解繊物について解繊以降の処理を行うかを決定することになる。ここでの選択は、例えば、第２の保管部５ａ，５ｂ，５ｃの中で最も被解繊物の保管量が多いものを選択することができる。そして、選択した第２の保管部の被解繊物の処理が終了したら、次に被解繊物の保管量が多い第２の保管部を選択することができる。このように、順次、１つの第２の保管部ごとに解繊以降の処理をマーキングするまで行うことができる。
【０１８７】
第２の保管部５ａを選択した場合には、開閉弁６ａを開いて被解繊物を第２の保管部５ａから解繊部へ給紙する（Ｓ１４０）。第２の保管部５ｂを選択した場合には、開閉弁６ｂを開いて被解繊物を第２の保管部５ｂから解繊部へ給紙する（Ｓ１４１）。第２の保管部５ｃを選択した場合には、開閉弁６ｃを開いて被解繊物を第２の保管部５ｃから解繊部へ給紙する（Ｓ１４２）。
【０１８８】
解繊部は、供給された被解繊物を解繊する。
【０１８９】
解繊からマーキングの手前までの処理については説明を省略するが、図３のシート製造装置１２０の各処理部の順に処理が行われ、分級、選別、混合、添加、ほぐし、堆積、加圧、加熱、切断の各処理が順次行われ、シートＳが成形される。
【０１９０】
マーキング部に送られてきたシートは、所定の履歴情報を含むマーキングを付される（Ｓ１６０，Ｓ１６１，Ｓ１６２）。このマーキングが次回のシートの製造（リサイクル）において、図４における履歴判定（Ｓ２０）で利用されることになる。なお、このようなマーキングが付されていないシートは、リサイクルされていないシート（リサイクル回数が０回）であると判定することができる。また、マーキング部では、検出部で検出されたリサイクルされた回数に今回の処理でさらにリサイクルした回数が１回増えるので、履歴情報としてリサイクルした回数を１回分増やしたマーキングを行うことができる。
【０１９１】
これで、マーキングが付されたシートが製造される。
【０１９２】
２．４．作用効果
このようなシート製造方法によれば、被解繊物の履歴によって被解繊物を分別し、その分別された被解繊物を供給することができるので、被解繊物の履歴に応じて所望のシートを製造することができる。
【０１９３】
３．他の実施形態に係るシート製造方法
図７を用いて、他の実施形態に係るシート製造方法について説明する。図７は、他の実施形態に係るシート製造方法のフローチャートである。
【０１９４】
この実施形態は、図２における第１の分別部３及び第１の供給部４を省いて、被解繊物保管部２から検出部８を介して粗砕部１０へ被解繊物が投入される装置を用いてシートを製造する方法である。
【０１９５】
まず、被解繊物をシート製造装置に投入する（Ｓ１１）。
【０１９６】
次に、投入された被解繊物は、検出部８で被解繊物の履歴を検出して、その検出結果を制御部に出力し、制御部は履歴判定を行う（Ｓ２１）。
【０１９７】
履歴判定の結果に関わらず、全ての被解繊物は、粗砕部で裁断される（Ｓ９３）。
【０１９８】
粗砕部で裁断された被解繊物は、履歴判定（Ｓ２１）の結果に応じて、切替弁１３によって、第２の分別部の第２の保管部５ａ，５ｂ，５ｃへと振り分けられる。例えば、リサイクルされた回数が０回と判定されれば、裁断された被解繊物は、切替弁１３を第２の保管部５ａに切り替えて（Ｓ１２１）、第２の保管部５ａに保管する。リサイクルされた回数が１回と判定されれば、第１の保管部３ｂから送り出された被解繊物は、切替弁１３を第２の保管部５ｂに切り替えて（Ｓ１２３）、第２の保管部５ｂに保管する。リサイクルされた回数が２回と判定されれば、第１の保管部３ｃから送り出された被解繊物は、切替弁１３を第２の保管部５ｃに切り替えて（Ｓ１２５）、第２の保管部５ｃに保管する。
【０１９９】
これで、第２の分別部において被解繊物が分別される。
【０２００】
こうして第２の分別部で分別された解繊物は、図６に示したフローチャートに従ってその後の処理を同様に行うことができる。
【０２０１】
４．マーキング
図８を用いて、シートＳにおけるマーキングについて説明する。図８は、本実施形態に係るシートＳの平面図である。シートＳとして、事務用コピー用紙を用いた例について説明する。
【０２０２】
シートＳの左上方にマーキングＭが付されている。マーキングＭが付されるマーキング領域１０１は、シートＳにおける四隅にある非マーキング領域１０４以外の領域であることが好ましい。非マーキング領域１０４は、ステープラーで利用されることがあり、また、シートＳの使用中に折り曲げられることもあり、マーキングＭを認識する上で障害となる可能性があるからである。非マーキング領域１０４は、例えば、シートＳの各辺からの距離Ｌ１が５ｍｍ以上１５ｍｍ以下に設定することができる。
【０２０３】
また、マーキング領域１０１は、シートＳにおける四辺に沿った非マーキング領域１０２以外の領域であることが好ましい。非マーキング領域１０２は、シートＳの各辺からの距離Ｌ２が２ｍｍ以上１０ｍｍ以下に設定することができる。各辺に近い領域は、折り曲げ等によりマーキングＭを認識する上で障害となる可能性があるからである。
【０２０４】
マーキングＭは、微細な貫通孔であることができる。マーキングＭのサイズは、可視光判定が容易にできる０．１ｍｍ以上、１０．０ｍｍ以下の開口径を有する貫通孔であることができる。このような貫通孔は、人の裸眼で認識できない程度の開口径とすることが好
ましい。
【０２０５】
マーキングＭは、リサイクルした回数に相当する情報としてもよい。例えば、マーキングＭは、その数によって、リサイクルした回数を表すことができる。例えば、マーキングＭが１つの場合はリサイクルした回数が１回、マーキングＭが２つの場合はリサイクルした回数が２回などとしてもよい。なお、マーキングＭがない場合は、リサイクルした回数が０回と判断することができる。
【０２０６】
シートＳにおけるマーキングＭの形態は、検出部８において検出可能なものであれば、上記態様に限らず、適宜公知のマーキングＭの形態を採用することができる。検出部８が光学的な読み取り装置である場合には、マーキング部１００は、シートＳに僅かな凹凸をつけるエンボス加工や多数の情報を組み込むことができるバーコード印刷などの方法を採用してもよい。
【０２０７】
また、マーキングＭに含まれる被解繊物１の履歴情報としては、上述のように、リサイクルの回数、添加物の配合量、追加の繊維の配合量などを含むことができる。
【０２０８】
５．その他の事項
本明細書において、「均一」との文言は、均一な分散や混合という場合には、２種以上又は２相以上の成分を定義できる物体において、１つの成分の他の成分に対する相対的な存在位置が、系全体において一様、又は系の各部分において互いに同一若しくは実質的に等しいことを指す。また、着色の均一性や色調の均一性は、シートを平面視したときに色の濃淡がなく、一様な濃度であることを指す。しかし、一様と言っても、全ての樹脂の距離が同じではないし、濃度も完全に同じ濃度ではない場合を含むものとする。
【０２０９】
本明細書において、「均一」「同じ」「等間隔」など、密度、距離、寸法などが等しいことを意味する言葉を用いている。これらは、等しいことが望ましいが、完全に等しくすることは難しいため、誤差やばらつきなどの累積で値が等しくならずにずれるのも含むものとする。
【０２１０】
本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、さらに種々の変形が可能である。例えば、本発明は、実施形態で説明した構成と実質的に同一の構成（機能、方法及び結果が同一の構成、あるいは目的及び効果が同一の構成）を含む。また、本発明は、実施形態で説明した構成の本質的でない部分を置き換えた構成を含む。また、本発明は、実施形態で説明した構成と同一の作用効果を奏する構成又は同一の目的を達成することができる構成を含む。また、本発明は、実施形態で説明した構成に公知技術を付加した構成を含む。例えば、上記実施形態ではウェブＷを単層としたが、複層としてもよいし、別に作成された不織布や紙を積層してもよい。
【符号の説明】
【０２１１】
１…被解繊物、２…被解繊物保管部、２ａ…自動搬送装置、３…第１の分別部、３ａ，３ｂ，３ｃ…第１の保管部、４…第１の供給部、４ａ，４ｂ，４ｃ…第１の給紙部、５…第２の分別部、５ａ，５ｂ，５ｃ…第２の保管部、６…第２の供給部、６ａ，６ｂ，６ｃ…開閉弁、８…検出部、９…搬送切替部、１０…粗砕部、１１…粗砕刃、１２…第１のホッパー、１３…切替弁、１４ａ，１４ｂ，１４ｃ…管、１５…第２のホッパー、２０…解繊部、２１…導入口、２２…排出口、３０…混合部、３１…供給口、３２…添加部、３５…選別部、３６…導入口、３７…排出口、３８…ホッパー、４０…シート形成部、５０…加熱部、５０ａ…第１加熱部、５０ｂ…第２加熱部、５１…加熱ローラー、６０…加圧部、６０ａ…第１加圧部、６０ｂ…第２加圧部、６１…加圧ローラー、６３…分級部、６４…導入口、６５…円筒部、６６…逆円錐部、６７…下部排出口、６８…上部排出口、６９…
受け部、７０…ほぐし部、７１…導入口、７５…堆積部、７６…メッシュベルト、７７…張架ローラー、７８…サクション機構、８１，８２，８３，８４，８６…管、９０…切断部、９０ａ…第１切断部、９０ｂ…第２切断部、９５…スタッカー、１００…マーキング部、１０１…マーキング領域、１０２…非マーキング領域、１０４…非マーキング領域、１１０…制御部、１２０…シート製造装置、Ｇ…ガイド、Ｗ…ウェブ、Ｓ…シート、Ｌ１…第１の幅、Ｌ２…第２の幅、Ｍ…マーキング
【図１】
2015183320.tif 000003
【図２】
2015183320.tif 000004
【図３】
2015183320.tif 000005
【図４】
2015183320.tif 000006
【図５】
2015183320.tif 000007
【図６】
2015183320.tif 000008
【図７】
2015183320.tif 000009
【図８】
2015183320.tif 000010