(57)【要約】      （修正有）【課題】きめ細かい均質な泡を短時間で便鉢内の溜水面上に広く張ることができる便器装置および該便器装置が取り付けられた便器を提供する。【解決手段】便鉢１０２内に溜水Ｗを有する便器１００に取り付けられる便器装置１であって、泡を吐出する泡吐出口を有する吐出ノズル２０を備え、泡吐出口は、泡吐出口に対向する便鉢１０２の傾斜部１０２ｂのうち、溜水面Ｌよりも上部に泡を吐出し、吐出部は、先端側に泡吐出口を有する吐出ノズルで構成し、吐出部を移動させることで、泡吐出部口から吐出される泡の吐出位置を調整する調整機能を備えている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
便鉢内に溜水を有する便器に取り付けられる便器装置であって、
泡を吐出する泡吐出口を有する吐出部を備え、
前記泡吐出口は、該泡吐出口に対向する前記便鉢に向けて泡を吐出することを特徴とする便器装置。
【請求項２】
前記泡吐出口は、該泡吐出口に対向する前記便鉢の傾斜部のうち、溜水面よりも上部に泡を吐出することを特徴とする請求項１に記載の便器装置。
【請求項３】
前記吐出部は、先端側に前記泡吐出口を有する吐出ノズルで構成されることを特徴とする請求項１または２に記載の便器装置。
【請求項４】
前記吐出部を移動させることで、前記泡吐出口から吐出される泡の吐出位置を調節する調節機構を備えることを特徴とする請求項１から３いずれかに記載の便器装置。
【請求項５】
前記調節機構を操作する操作部を備えることを特徴とする請求項４に記載の便器装置。
【請求項６】
前記便器の形状を検知する検知部と、
前記検知部により検知された前記便器の形状に応じて前記調節機構を制御することで、前記泡吐出口から吐出される泡の吐出位置を調節する制御部と、を備えることを特徴とする請求項４または５に記載の便器装置。
【請求項７】
前記吐出部は、局部洗浄水を吐出する洗浄水吐出口を有することを特徴とする請求項１から６のいずれかに記載の便器装置。
【請求項８】
請求項１から７のいずれかに記載の便器装置が取り付けられたことを特徴とする便器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、便器装置および便器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、微細な気泡と液相状の水とが混在するマイクロバブルフォームを、便器に供給する技術が開示されている（例えば、特許文献１参照）。この特許文献１に開示された技術では、マイクロバブルフォーム発生室にてマイクロバブルフォームが生成され、生成されたマイクロバブルフォームは通路を介して便鉢内の溜水面上に供給される。
【０００３】
また、洗浄ノズルに供給する洗剤を泡発生装置に導入して泡を発生させ、発生した泡を便器に供給する技術が開示されている（例えば、特許文献２参照）。この特許文献２に開示された技術では、泡発生装置の泡発生タンク内に洗剤および空気が導入されることで泡が生成され、生成された泡は泡供給経路を経て泡供給口から便鉢内の溜水面上に供給される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１１−２５２３１１号公報
【特許文献２】特開２００４−２９３１１５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、便鉢内の溜水面上に供給される泡としては、用便時の跳ね返りを抑制する観点から、きめ細かい均質な泡であることが求められる。また、特に用便前の使用を考慮した場合には、このようなきめ細かい均質な泡を、短時間で便鉢内の溜水面上に広く張ることが求められる。しかしながら、特許文献１および２に開示された技術では、きめ細かい均質な泡を短時間で便鉢内の溜水面上に広く張る検討についてはなされていないのが現状である。
【０００６】
本発明は上記課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、きめ細かい均質な泡を短時間で便鉢内の溜水面上に広く張ることができる便器装置および該便器装置が取り付けられた便器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
（１）上記目的を達成するため（１）の発明は、便鉢（例えば、後述の便鉢１０２）内に溜水（例えば、後述の溜水Ｗ）を有する便器（例えば、後述の便器１００）に取り付けられる便器装置（例えば、後述の便器装置１）であって、泡を吐出する泡吐出口（例えば、後述の泡吐出口２４ｂ）を有する吐出部（例えば、後述の吐出ノズル２０）を備え、前記泡吐出口は、該泡吐出口に対向する前記便鉢に向けて泡を吐出する便器装置を提供する。
【０００８】
（１）の発明の便器装置では、泡吐出口に対向する便鉢に向けて、泡吐出口から泡を吐出する。これにより、泡吐出口から吐出された泡は、泡吐出口に対向する便鉢または溜水面に衝突する。すると、吐出された泡は、衝突時の衝撃によって弾けて素早くより小さい泡となって広がり、きめ細かい均質な泡が短時間で生成される。従って、（１）の発明の便器装置によれば、きめ細かい均質な泡を短時間で便鉢内の溜水面上に広く張ることができる。
【０００９】
（２）前記泡吐出口は、該泡吐出口に対向する前記便鉢の傾斜部（例えば、後述の後方傾斜部１０２ｂ）のうち、溜水面（例えば、後述の溜水面Ｌ）よりも上部に泡を吐出することが好ましい。
【００１０】
（２）の発明の便器装置では、泡吐出口に対向する便鉢の傾斜部のうち溜水面よりも上部に、泡吐出口から泡を吐出する。これにより、泡吐出口から吐出された泡は、泡吐出口に対向する便鉢の傾斜部のうち溜水面よりも上部に衝突する。すると、吐出された泡は、衝突時の衝撃によって弾けて素早くより小さい泡となって広がり、きめ細かい均質な泡が短時間で生成される。従って、（２）の発明の便器装置によれば、きめ細かい均質な泡を短時間で便鉢内の溜水面上に広く張ることができる。
【００１１】
（３）前記吐出部は、先端側に前記泡吐出口を有する吐出ノズル（例えば、後述の吐出ノズル２０）で構成されることが好ましい。
【００１２】
（３）の発明では、吐出部を、先端側に泡吐出口を有する吐出ノズルで構成する。これにより、泡吐出口に対向する便鉢の傾斜部に向けて泡を吐出し易くなり、上記（１）および（２）の発明の効果がより確実に得られる。
【００１３】
（４）前記吐出部を移動させることで、前記泡吐出口から吐出される泡の吐出位置を調節する調節機構（例えば、後述の調節機構３３）を備えることが好ましい。
【００１４】
（４）の発明では、吐出部を移動させることで泡吐出口から吐出される泡の吐出位置を調節する調節機構を設ける。これにより、調節機構によって吐出部を移動させることで、泡吐出口から吐出される泡の吐出位置を任意に調節でき、便鉢の傾斜部の任意の位置に泡を吐出できる。従って、（４）の発明によれば、便器の形状の相違に関わらず、泡吐出口に対向する便鉢の傾斜部に向けて泡を安定して吐出でき、きめ細かい均質な泡を短時間で便鉢内の溜水面上に広く張ることができる。
【００１５】
（５）前記調節機構を操作する操作部（例えば、後述の操作部３０）を備えることが好ましい。
【００１６】
（５）の発明では、調節機構を操作する操作部を設ける。これにより、使用者が操作部により調節機構を操作することで、吐出部を所望の位置に移動させることができ、泡吐出口から吐出される泡の吐出位置を所望の位置に調節できる。
【００１７】
（６）前記便器の形状を検知する検知部（例えば、後述のセンサ部３１）と、前記検知部により検知された前記便器の形状に応じて前記調節機構を制御することで、前記泡吐出口から吐出される泡の吐出位置を調節する制御部（例えば、後述の制御部３２）と、を備えることが好ましい。
【００１８】
（６）の発明では、便器の形状を検知する検知部と、検知された便器の形状に応じて調節機構を制御することで泡吐出口から吐出される泡の吐出位置を調節する制御部と、を設ける。これにより、検知部によって便器の形状を検知し、検知された便器の形状に応じて制御部によって調節機構を制御することで、泡吐出口から吐出される泡の吐出位置を最適な位置に調節できる。従って、（５）の発明によれば、泡吐出口から吐出される泡の吐出位置を自動で最適な位置に調節できる。
【００１９】
（７）前記吐出部は、局部洗浄水を吐出する洗浄水吐出口（例えば、後述の洗浄水吐出口２３ｂ）を有することが好ましい。
【００２０】
（７）の発明では、吐出部に、局部洗浄水を吐出する洗浄水吐出口を設ける。通常、便器には使用者の局部を洗浄するための局部洗浄ノズルが取り付けられるところ、（７）の発明によれば、泡を吐出する泡吐出口と局部洗浄水を吐出する洗浄水吐出口とを同一の吐出部に設けることで、部品点数を削減でき、低コスト化および省スペース化が図れる。
【００２１】
（８）の発明では、（１）から（７）いずれかの便器装置が取り付けられた便器を提供する。これにより、（１）から（７）の発明と同様の効果が得られる。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によれば、きめ細かい均質な泡を短時間で便鉢内の溜水面上に広く張ることができる便器装置および該便器装置が取り付けられた便器を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の一実施形態に係る便器装置が取り付けられた便器の部分断面側面図である。
【図２】図１に示す便器装置の泡吐出機能を説明するための図である。
【図３】上記実施形態に係る吐出ノズルを示す図であり、（ａ）は斜視図であり、（ｂ）は（ａ）のＡ−Ａ線断面図である。
【図４】上記実施形態に係る便器装置が泡を吐出しているときの状態を示す図であり、（ａ）は側面図であり、（ｂ）は吐出した泡が衝突する便鉢の傾斜部の拡大図である。
【図５】上記実施形態に係る便器装置が泡を吐出しているときの状態を示す図であり、（ａ）は初期状態を示す平面図であり、（ｂ）は吐出した泡が便鉢内の溜水面上に広がった状態を示す平面図である。
【図６】上記実施形態に係る便器装置の泡吐出位置の調節機能を説明するための図である。
【図７】上記実施形態に係る吐出ノズルの調節機構を説明するための図である。
【図８】上記実施形態に係る吐出ノズルの調節機構による動作を示す図であり、（ａ）は吐出ノズルの前後スライド動作を示し、（ｂ）は吐出ノズルの角度変更動作を示し、（ｃ）は吐出ノズルの先端折れ曲がり動作を示す。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、本発明の一実施形態について、図面を参照して詳しく説明する。
図１は、本発明の一実施形態に係る便器装置１が取り付けられた便器１００の部分断面側面図である。図１に示すように、本実施形態に係る便器装置１は、水洗式の便器１００の後方側に配置されて便器１００に取り付けられる。なお、図１では、後段で詳述する吐出ノズル２０が便器１００の前方（図１の右側）に進んで泡を吐出している状態を示している。
【００２５】
先ず、便器１００について説明する。
図１に示すように、便器１００は、便器本体１０１と、便鉢１０２と、吐水口１０３と、排水路１０４と、を備える。この便器１００は、衛生陶器により形成される。
【００２６】
便器本体１０１は、上面に開口が形成されており、前方周壁部１０１ａと、後方周壁部１０１ｂと、を備える。
前方周壁部１０１ａは、前方側の上面周縁から下方に向かうに従い内側に傾斜して延びている。前方周壁部１０１ａの下端は、床面Ｆに当接している。この前方周壁部１０１ａの内側には、後述する便鉢１０２が設けられる。
後方周壁部１０１ｂは、後方側の上面周縁から略鉛直下方に延びている。後方周壁部１０１ｂの下端は、床面Ｆに当接している。この後方周壁部１０１ｂの内側には、後述する便器装置１の一部が収容される図示しない収容空間が設けられる。
【００２７】
便鉢１０２は、上述したように前方周壁部１０１ａの内側に設けられる。便鉢１０２は、前方傾斜部１０２ａと、後方傾斜部１０２ｂと、図示しない右側傾斜部および左側傾斜部と、リム通水路１０２ｃと、排出口１０２ｄと、を備える。
前方傾斜部１０２ａ、後方傾斜部１０２ｂ、右側傾斜部および左側傾斜部は、それぞれ中央側に向かうに従い下方に傾斜している。隣接する傾斜部同士は、なだらかな曲面状に接続される。
【００２８】
リム通水路１０２ｃは、便鉢１０２の上部周縁に形成される。より詳しくは、便器本体１０１の上端周縁から内側に突出するリム１０５の下方に形成される。このリム通水路１０２ｃには、吐水口１０３から吐出される洗浄水が流通する。リム通水路１０２ｃに洗浄水が流通する際には、内側に突出したリム１０５によって洗浄水が外側に飛散するのが回避される。
【００２９】
排出口１０２ｄは、溜水面Ｌの下方に形成される。排出口１０２ｄは、後方傾斜部１０２ｂの下方で鉛直方向に開口している。汚物は、この排出口１０２ｄを介して排出される。
【００３０】
吐水口１０３は、便器装置１が取り付けられている便鉢１０２の後方に設けられる。この吐水口１０３は、リム通水路１０２ｃに沿って流れる洗浄水を吐出する。
【００３１】
排水路１０４は、便鉢１０２の排出口１０２ｄの下流側に設けられる。使用後の溜水Ｗは、洗浄水とともにこの排水路１０４を介して排水される。排水路１０４は、第１下降排水路１０４ａと、上昇排水路１０４ｂと、第２下降排水路１０４ｃと、を備える。
第１下降排水路１０４ａは、便鉢１０２の溜水部の下流側に連通し、後方に向かって斜めに下降している。
上昇排水路１０４ｂは、第１下降排水路１０４ａの下流側に連通し、後方に向かって斜めに上昇している。
第２下降排水路１０４ｃは、上昇排水路１０４ｂの下流側に連通し、鉛直下方に下降している。
これにより、便鉢１０２の溜水面Ｌよりも下方の部分と、第１下降排水路１０４ａと、上昇排水路１０４ｂとで形成されるトラップ流路によって、溜水Ｗが貯留される便鉢１０２の溜水部（封水部）が形成される。
【００３２】
図１に示すように、便器１００には、便座２および便蓋３が取り付けられている。
便座２および便蓋３は、便器本体１０１の後方上面に、軸支部４を介して回動自在に軸支される。これにより、便座２および便蓋３はそれぞれ独立して、便器本体１０１上に倒伏した倒伏状態と、便器本体１０１に対して略垂直方向に起立した起立状態と、を取り得る。
【００３３】
便器１００の動作について説明する。
先ず、使用者が便器１００を使用した後、図示しない後述のリモコン操作部を操作して便器洗浄（小洗浄または大洗浄）を実行すると、吐水口１０３から洗浄水が吐水される。吐水口１０３から吐水された洗浄水は、リム通水路１０２ｃに沿って便鉢１０２の上端を周回して流れた後、便鉢１０２の内壁を形成する各傾斜部に沿って周回しながら下方に流れ、溜水面Ｌ上に流れ落ちる。即ち、便鉢１０２の内部に洗浄水による旋回流が形成され、この旋回流により各傾斜部等に付着した汚物等が洗い流されて溜水部の中央側に集められた後、第１下降排水路１０４ａ、上昇排水路１０４ｂ、第２下降排水路１０４ｃを順次通って排出される。そして、新たな洗浄水が再び溜水部に貯留され、溜水Ｗが形成される。
【００３４】
次に、便器装置１について説明する。
本実施形態の便器装置１は、泡吐出機能を有する。この泡吐出機能を有する便器装置１は、後段で詳述する操作部３０を操作することで制御部３２により制御される。ここで、図２は、図１に示す便器装置１の泡吐出機能を説明するための図である。なお図２では、図１と同様に、後段で詳述する吐出ノズル２０が便器１００の前方に進んで泡を吐出している状態を示している。また図２では、説明の便宜上、便器本体１０１の後方部を後方側に拡張して示している（図６も同様）。
図２に示すように、便器装置１は、水供給路１０と、水用バルブ１１と、バキュームブレーカ（ＶＢ）１２と、薬剤供給路１３と、薬剤タンク１４と、薬剤ポンプ１５と、空気供給路１６と、空気ポンプ１７と、泡発生機構１８と、泡供給路１９と、吐出ノズル２０と、を備える。
【００３５】
水供給路１０は、図示しない水道管と泡発生機構１８とを接続する。即ち、水供給路１０は、水道水が流通し、給水圧の水を泡発生機構１８に供給する。
水用バルブ１１は、水供給路１０の途中に設けられ、流通する水道水の流量を調整する。
バキュームブレーカ１２は、水供給路１０の水用バルブ１１の下流側に設けられ、内部に図示しない遮断弁を備える。バキュームブレーカ１２は、水供給路１０内に負圧が生じると、図示しない吸気口より空気を吸引して遮断弁を閉じることで、水供給路１０を遮断して水の逆流を防止する。
【００３６】
薬剤供給路１３は、薬剤タンク１４と泡発生機構１８とを接続する。即ち、薬剤供給路１３は、薬剤タンク１４内に貯蔵されていた液体薬剤が流通し、泡発生機構１８に液体薬剤を供給する。
薬剤タンク１４は、内部に液体薬剤を貯蔵する。液体薬剤としては、例えば台所用洗剤等の従来公知の液体薬剤を用いることができる。
薬剤ポンプ１５は、薬剤供給路１３の途中に設けられる。薬剤ポンプ１５は、薬剤供給路１３内を流通する液体薬剤に所定圧を付加することで、液体薬剤を泡発生機構１８に圧送する。
【００３７】
空気供給路１６は、空気ポンプ１７と泡発生機構１８とを接続する。即ち、空気供給路１６は、空気が流通し、泡発生機構１８に空気を供給する。なお、空気供給路１６は、薬剤供給路１３よりも下流側にて泡発生機構１８に接続されている。
空気ポンプ１７は、空気供給路１６に接続され、図示しない吸気口から空気を取り込んで所定圧を付加することで、空気を泡発生機構１８に圧送する。
【００３８】
泡発生機構１８は、水供給路１０を介して供給される水、薬剤供給路１３を介して供給される液体薬剤および空気供給路１６を介して供給される空気を混合することで、泡を発生させる。泡発生機構１８としては、例えばエゼクタ効果を利用したものの他、撹拌羽根による撹拌を利用したもの等、従来公知のものを用いることができる。
泡供給路１９は、泡発生機構１８と吐出ノズル２０とを接続する。即ち、泡供給路１９は、泡が流通し、吐出ノズル２０に泡を供給する。
【００３９】
吐出ノズル２０は、便器本体１０１の後方上部に設けられ、先端側に吐出口を有する長尺状の部材で構成される。吐出ノズル２０は、作動前の初期状態では、便器装置１の内部に収容されており、泡の吐出時に前進して移動する。吐出ノズル２０は、泡供給路１９を介して供給された泡を、吐出口から便鉢１０２内に吐出する。以下、吐出ノズル２０について、図３を参照して詳しく説明する。
【００４０】
図３は、本実施形態に係る吐出ノズル２０を示す図であり、（ａ）は斜視図であり、（ｂ）は（ａ）のＡ−Ａ線断面図である。
図３に示すように、吐出ノズル２０は、内部が中空の上部半体２１で構成された局部洗浄部２３と、内部が中空の下部半体２２で構成された泡吐出部２４と、を備える。これら上部半体２１で構成された局部洗浄部２３と下部半体２２で構成された泡吐出部２４は、上部半体２１の両側面下部に長手方向に沿って延設された係合凸部２１ａと、下部半体２２の両側面上部に長手方向に沿って延設された係合凹部２２ａとが、互いに係合することで接合される。
【００４１】
局部洗浄部２３は、上述したように吐出ノズル２０の上部半体２１により構成される。局部洗浄部２３は、局部洗浄水供給口２３ａと、複数の洗浄水吐出口２３ｂと、を備える。
局部洗浄水供給口２３ａは、局部洗浄部２３を構成する上部半体２１の基端側（便器１００の後方）の側面に設けられる。この局部洗浄水供給口２３ａは、局部洗浄部２３を構成する上部半体２１の中空内部に局部洗浄水を供給する。供給された局部洗浄水は、上部半体２１の中空内部を流通する。
複数の洗浄水吐出口２３ｂは、局部洗浄部２３を構成する上部半体２１の先端側（便器１００の前方）の上面に設けられる。これら複数の洗浄水吐出口２３ｂは、小径の円孔で形成され、上部半体２１の中空内部を流通した局部洗浄水を、上方に向けて勢いよく吐出する。
【００４２】
泡吐出部２４は、上述したように吐出ノズル２０の下部半体２２により構成される。泡吐出部２４は、泡供給口２４ａと、泡吐出口２４ｂと、ギア歯２４ｃと、を備える。
泡供給口２４ａは、泡吐出部２４を構成する下部半体２２の基端側（便器１００の後方）の上面に設けられる。この泡供給口２４ａは、上述の泡供給路１９が接続されることで、泡発生機構１８で生成された泡を、下部半体２２の中空内部に供給する。供給された泡は、下部半体２２の中空内部を流通する。
泡吐出口２４ｂは、泡吐出部２４を構成する下部半体２２の先端側（便器１００の前方）の下面に設けられる。泡吐出口２４ｂは、矩形状の孔で形成され、下部半体２２の中空内部を流通した泡を、下方に向けて吐出する。
ギア歯２４ｃは、泡吐出部２４を構成する下部半体２２の下面に設けられる。ギア歯２４ｃは、後述する調節機構３３からの動力の伝達を受ける。これにより、吐出ノズル２０は、便器１００の前後方向にスライド移動可能となっている。なお、調節機構３３については、後段で詳述する。
【００４３】
ここで、図４は、本実施形態に係る便器装置１が泡を吐出しているときの状態を示す図であり、（ａ）は側面図であり、（ｂ）は吐出した泡が衝突する便鉢１０２の後方傾斜部１０２ｂの拡大図である。図５は、本実施形態に係る便器装置が泡を吐出しているときの状態を示す図であり、（ａ）は初期状態を示す平面図であり、（ｂ）は吐出した泡が便鉢内の溜水面Ｌ上に広がった状態を示す平面図である。
【００４４】
図４（ａ）に示すように、便器装置１は、泡吐出口２４ｂに対向する便鉢１０２の後方傾斜部１０２ｂのうち、溜水面Ｌよりも上部の所定位置（以下、最適吐出位置Ｐという。）に、泡吐出口２４ｂから泡を吐出する。吐出された泡は、落下して後方傾斜部１０２ｂの最適吐出位置Ｐに衝突する。すると、図４（ｂ）に示すように、吐出された泡は、衝突時の衝撃によって弾けてより小さい泡となり、きめ細かい均質な泡が生成される。
【００４５】
次いで、図５（ａ）に示すように、生成されたきめ細かい均質な泡は、便鉢１０２の後方傾斜部１０２ｂから右側傾斜部および左側傾斜部に沿って左右に分散しながら勢いよく溜水面Ｌ上に流れ落ちる。そして、図５（ｂ）に示すように、溜水面Ｌ上に流れ落ちた泡は、溜水面Ｌ上を前方傾斜部１０２ａ方向に広がっていくことで、溜水面Ｌ全体に素早く広がる。これにより、溜水面Ｌ上が短時間できめ細かい均質な泡で満たされるようになっている。
【００４６】
次に、便器装置１の泡吐出位置の調節機能について説明する。
図６は、本実施形態に係る便器装置１の泡吐出位置の調節機能を説明するための図である。図６に示すように、便器装置１は、泡吐出位置を調節するための手段として、操作部３０と、センサ部３１と、制御部３２と、調節機構３３と、を備える。
【００４７】
操作部３０は、使用者が操作する入力部である。操作部３０は、便器装置１の側面上部等に設けられる他、便器装置１とは別体としてトイレ室内の側壁に取り付けられたリモコン操作部として設けられる。操作部３０は、制御部３２を介して調節機構３３の操作が可能である他、制御部３２を介して便器装置１の水用バルブ１１、薬剤ポンプ１５、空気ポンプ１７および泡発生機構１８等を操作して、泡の吐出の操作が可能となっている。また、リモコン操作部は、用便後の洗浄や局部洗浄等の通常の操作も可能となっている。
【００４８】
センサ部３１は、例えばレーザセンサ等の非接触式の形状測定センサが用いられる。センサ部３１は、便器１００の後方上面に取り付けられた便器装置１の前端部下面に設けられる。センサ部３１は、便器１００の形状、具体的には便鉢１０２の形状を検知する。センサ部３１により検知された検知信号は、制御部３２に入力される。
【００４９】
制御部３２は、便器装置１の内部に設けられる。制御部３２は、ＣＰＵおよびメモリ等の電気回路から構成される。制御部３２は、操作部３０からの入力信号に応じて、泡の吐出や用便後の洗浄、局部洗浄等を実行する。
また、制御部３２には、予め実験を行って得られた種々の便器（便鉢）の形状パラメータと最適吐出位置Ｐとの関係が記憶されている。そのため、制御部３２は、センサ部３１により検知された便器１００の形状に応じて、上記関係を参照して最適吐出位置Ｐを決定し、決定された最適吐出位置Ｐとなるように調節機構３３を制御する。これにより、吐出ノズル２０の泡吐出口２４ｂから吐出される泡の吐出位置を、最適吐出位置Ｐに対応した最適な位置に自動的に調節できるようになっている。ただし、便器装置１を便器１００に取り付けた後は、通常は便器形状が変化することはないため、センサ部３１による便器形状の検知は通常省略され、一旦設定された最適な位置に自動的に調節される。
また、制御部３２は、使用者が操作部３０により調節機構３３の操作を入力した場合には、該入力信号に応じて調節機構３３を制御することも可能となっている。これにより、マニュアル操作で調節機構３３を制御して泡の吐出位置を調節可能となっている。
【００５０】
調節機構３３は、吐出ノズル２０を移動させることで、泡吐出口２４ｂから吐出される泡の吐出位置を調節する。具体的には、制御部３２からの出力信号が入力されることで、吐出ノズル２０の移動を調節する。
ここで、図７は、本実施形態に係る吐出ノズル２０の調節機構３３を説明するための図である。図７では、便鉢１０２の後方傾斜部１０２ｂの位置が前後方向にずれて異なる場合を一例として示している。図７に示すように、この場合には、調節機構３３により吐出ノズル２０を前後方向に移動させることで、泡の吐出位置を最適吐出位置ＰＡやＰＢに調節可能であり、泡吐出口２４ｂからの泡の吐出位置を最適な位置に調節可能である。このように、便器１００の形状、特に便鉢１０２の形状が相違し、最適吐出位置Ｐが相違する場合であっても、調節機構３３により吐出ノズル２０を移動させることで、泡吐出口２４ｂからの泡の吐出位置を最適な位置に調節可能となっている。
【００５１】
調節機構３３は、いずれも図示しない、モータや各種シリンダ（水圧、油圧または空気圧シリンダ）等の駆動源と、該駆動源により駆動されて吐出ノズル２０を移動させるギアボックス等の移動機構と、を備える。これにより、吐出ノズル２０は、種々の動作が可能となっている。
【００５２】
ここで、図８は、本実施形態に係る吐出ノズル２０の調節機構３３による動作を示す図であり、（ａ）は吐出ノズル２０の前後スライド動作を示し、（ｂ）は吐出ノズル２０の角度変更動作を示し、（ｃ）は吐出ノズル２０の先端折れ曲がり動作を示す。
図８（ａ）に示すように、調節機構３３は、吐出ノズル２０を前後方向に進退させることで、前後スライド動作が可能となっている。
また、図８（ｂ）に示すように、調節機構３３は、吐出ノズル２０の基端に左右方向に延びる図示しない回動軸を設け、該回動軸を中心として吐出ノズル２０（便器１００の前方）を上下方向に回動させることで、角度変更動作が可能である。なお、回動軸を上下方向に設けることで、吐出ノズル２０を左右方向に回動させることも可能である。
また、図８（ｃ）に示すように、調節機構３３は、吐出ノズル２０の途中に左右方向に延びる図示しない回動軸を設け、吐出ノズル２０の先端側のみを上下方向に回動させることで、先端折れ曲がり動作が可能である。
【００５３】
次に、便器装置１の動作の一例について説明する。
先ず、便器装置１を新たに便器１００に取り付けた場合には、施工者がリモコン操作部を操作して、センサ部３１により便器１００の便鉢１０２の形状を検知する。すると、検知された便鉢１０２の形状に応じて、最適吐出位置Ｐに対応した泡吐出口２４ｂの最適な位置が決定され、吐出ノズル２０の移動方向および距離が決定される。施工者は、リモコン操作部を操作して、決定された吐出位置情報を制御部３２に記憶させる。ただし、便器１００の形状に応じた吐出位置情報を予め記憶させていてもよい。
【００５４】
使用者は、用便前にリモコン操作部を操作して、吐出ノズル２０の泡吐出口２４ｂから泡を吐出させる。このとき、制御部３２は、通常上記のようにして予め決定された吐出位置情報を読み出し、読み出した吐出位置情報に応じて調節機構３３を制御する。これにより、吐出ノズル２０の移動が制御されて、泡吐出口２４ｂからの泡の吐出位置が最適吐出位置Ｐに自動的に調節される。
【００５５】
便器装置１内に収容されていた吐出ノズル２０が前進して移動が完了すると、泡吐出口２４ｂから泡が吐出される。このとき吐出される泡は、次のようにして生成される。即ち、水用バルブ１１で流量制御されて水供給路１０を流通する水と、薬剤ポンプ１５で流量制御されて薬剤供給路１３を流通する液体薬剤と、空気ポンプ１７に流量制御されて空気供給路１６を流通する空気が泡発生機構１８に供給される。すると、これら水、液体薬剤および空気が泡発生機構１８内にて撹拌されることで、泡が生成する。生成された泡は、泡供給路１９および泡供給口２４ａを通じて、吐出ノズル２０の下部半体２２の中空内部に供給され、泡吐出口２４ｂから吐出される。
【００５６】
泡吐出口２４ｂからの泡の吐出が完了すると、吐出ノズル２０は、元の位置まで後退し、便器装置１内に収容される。
【００５７】
本実施形態によれば、以下の効果が奏される。
本実施形態の便器装置１では、泡吐出口２４ｂに対向する便鉢１０２の後方傾斜部１０２ｂのうち溜水面Ｌよりも上部（最適吐出位置Ｐ）に、泡吐出口２４ｂから泡を吐出した。これにより、泡吐出口２４ｂから吐出された泡は、泡吐出口２４ｎに対向する便鉢１０２の後方傾斜部１０２ｂのうち溜水面Ｌよりも上部（最適吐出位置Ｐ）に衝突する。すると、吐出された泡は、衝突時の衝撃によって弾けて素早くより小さい泡となり、きめ細かい均質な泡が短時間で生成される。そして、生成されたきめ細かい均質な泡は、便鉢１０２の後方傾斜部１０２ｂに沿って勢いよく流れ落ち、便鉢１０２内の溜水面Ｌ上に素早く広がる。従って、本実施形態の便器装置１によれば、きめ細かい均質な泡を短時間で便鉢１０２内の溜水面Ｌ上に広く張ることができる。
【００５８】
また本実施形態では、泡吐出部２４を、先端側に泡吐出口２４ｂを有する吐出ノズル２０で構成した。これにより、泡吐出口２４ｂに対向する便鉢１０２の後方傾斜部１０２ｂのうち溜水面Ｌよりも上部（最適吐出位置Ｐ）に泡を吐出し易くなり、上記の効果がより確実に得られる。
【００５９】
また本実施形態では、吐出ノズル２０を移動させることで泡吐出口２４ｂから吐出される泡の吐出位置を調節する調節機構３３を設けた。これにより、調節機構３３によって吐出ノズル２０を移動させることで、泡吐出口２４ｂから吐出される泡の吐出位置を任意に調節でき、便鉢１０２の後方傾斜部１０２ｂの任意の位置に泡を吐出できる。従って、本実施形態によれば、便器１００の形状の相違に関わらず、泡吐出口２４ｂに対向する便鉢１０２の後方傾斜部１０２ｂのうち溜水面Ｌよりも上部（最適吐出位置Ｐ）に泡を安定して吐出でき、きめ細かい均質な泡を短時間で便鉢１０２内の溜水面Ｌ上に広く張ることができる。
【００６０】
また本実施形態では、調節機構３３を操作する操作部３０を設けた。これにより、使用者が操作部３０により調節機構３３を操作することで、吐出ノズル２０を所望の位置に移動させることができ、泡吐出口２４ｂから吐出される泡の吐出位置を所望の位置に調節できる。
【００６１】
また本実施形態では、便器１００の形状を検知するセンサ部３１と、検知された便器１００の形状に応じて調節機構３３を制御することで泡吐出口２４ｂから吐出される泡の吐出位置を調節する制御部３２と、を設けた。これにより、センサ部３１によって便器１００の形状を検知し、検知された便器１００の形状に応じて制御部３２によって調節機構３３を制御することで、泡吐出口２４ｂから吐出される泡の吐出位置を最適な位置に調節できる。従って、本実施形態によれば、泡吐出口２４ｂから吐出される泡の吐出位置を自動で最適な位置に調節できる。
【００６２】
また本実施形態では、吐出ノズル２０に、局部洗浄水を吐出する洗浄水吐出口２３ｂを設けた。通常、便器には使用者の局部を洗浄するための局部洗浄ノズルが取り付けられるところ、本実施形態によれば、泡を吐出する泡吐出口２４ｂと局部洗浄水を吐出する洗浄水吐出口２３ｂとを同一の吐出ノズル２０に設けたことで、部品点数を削減でき、低コスト化および省スペース化が図れる。
【００６３】
また本実施形態では、便器装置１が取り付けられた便器１００を提供した。これにより、上述の各効果と同様の効果が得られる。
【００６４】
なお、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の目的を達成できる範囲内での変形、改良等は本発明に含まれる。
上記実施形態では、泡吐出口２４ｂに対向する便鉢１０２の後方傾斜部１０２ｂのうち溜水面よりも上部（最適吐出位置Ｐ）に泡吐出口２４ｂから泡を吐出したが、これに限定されない。泡吐出口２４ｂに対向する便鉢１０２に向けて泡を吐出すればよく、例えば溜水面Ｌ上に直接吐出してもよい。この場合には、吐出された泡は、溜水面Ｌとの衝突時の衝撃によって弾けて素早くより小さい泡となって広がり、きめ細かい均質な泡が短時間で生成される。
【符号の説明】
【００６５】
１…便器装置
２０…吐出ノズル（吐出部）
２３ｂ…洗浄水吐出口
２４ｂ…泡吐出口
３０…操作部
３１…センサ部（検知部）
３２…制御部
３３…調節機構
１００…便器
１０２…便鉢
１０２ｂ…後方傾斜部（傾斜部）
Ｌ…溜水面
Ｗ…溜水
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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