(57)【要約】      （修正有）【課題】冷気の流路を確保するための構造であって、従来の冷蔵庫よりも貯蔵空間内の容積を大きくできる構造を備える冷蔵庫を提供する。【解決手段】貯蔵空間と、蒸発器４と、貯蔵空間の外に設けられ蒸発器４を収容した蒸発器室４０と、貯蔵空間の外に設けられ蒸発器４で発生した冷気を貯蔵空間内へ送るダクトと、蒸発器室４０とダクトとを連結する連結部４２とを備え、蒸発器室４０の貯蔵空間側の側壁４１は、ダクトの貯蔵空間側の側壁５０よりも貯蔵空間側へ突出し、連結部４２は、蒸発器室４０の貯蔵空間側の側壁４１と、ダクトの貯蔵空間側の側壁５０とを連結する連結壁４３を備え、連結壁４３の冷気の流れる方向に沿った断面の形状は、冷気の下流側を上にすると下に凸の曲線となることを特徴とする。【選択図】図２
2015203539.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
貯蔵空間と、冷気を発生させる蒸発器と、前記貯蔵空間の外に設けられ前記蒸発器を収容した蒸発器室と、前記蒸発器で発生した冷気を前記貯蔵空間内へ送るダクトと、前記蒸発器室と前記ダクトとを連結する連結部とを備え、
前記蒸発器室の前記貯蔵空間側の側壁は、前記ダクトの前記貯蔵空間側の側壁よりも前記貯蔵空間側へ突出し、
前記連結部は、前記蒸発器室の前記貯蔵空間側の側壁と、前記ダクトの前記貯蔵空間側の側壁とを連結する連結壁を備え、
前記連結壁の冷気の流れる方向に沿った断面の形状は、冷気の下流側を上にすると下に凸の曲線となる冷蔵庫。
【請求項２】
前記ダクトが、冷気の下流側ほど、前記ダクトが設けられた前記壁部に向かって前後方向に狭い、請求項１の冷蔵庫。
【請求項３】
前記ダクトが、冷気の下流側ほど、前記ダクトが設けられた前記壁部に向かって左右方向に狭い、請求項１又は２の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、冷蔵庫に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来からある冷蔵庫３０１を図６、７に示す。冷蔵庫３０１において、冷気を発生させる蒸発器３０４は、蒸発器室３４０に収容されて、冷蔵庫３０１内の後方に設けられている。蒸発器３０４で発生した冷気が冷蔵空間３０２へ導入されるまでの流路を確保するための構造の一部として、蒸発器室３４０より上方へ伸びるダクト３０５が設けられている。ダクト３０５は、冷蔵庫前後方向及び左右方向に一定の幅を有する。ただし、ダクトの左右方向の幅が、上方では広く、下方では狭いものも提案されている（特許文献１及び２）。蒸発器室３４０とダクト３０５とは、連結部３４２で連結されている。
【０００３】
図７に示すように、蒸発器室３４０の冷蔵庫前方の側壁である第１側壁３４１は、ダクト３０５の冷蔵庫前方の側壁である第２側壁３５０よりも、冷蔵庫前方に位置している。そして、第１側壁３４１と第２側壁３５０は、連結部３４２の冷蔵庫前方の部分であって平板状の連結壁３４３で連結されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１１−２４７５６１号公報
【特許文献２】特開平１０−５４６３９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
このような冷気の流路を確保するための構造は必要なものだが、これが存在することによって、必然的に貯蔵空間の容積が小さくなる。
【０００６】
本発明が解決しようとする課題は、冷気の流路を確保するための構造であって、従来の冷蔵庫よりも貯蔵空間内の容積を大きくできる構造を備える冷蔵庫を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
実施形態の冷蔵庫は、貯蔵空間と、冷気を発生させる蒸発器と、前記貯蔵空間の外に設けられ前記蒸発器を収容した蒸発器室と、前記貯蔵空間の外に設けられ前記蒸発器で発生した冷気を前記貯蔵空間内へ送るダクトと、前記蒸発器室と前記ダクトとを連結する連結部とを備え、前記蒸発器室の前記貯蔵空間側の側壁は、前記ダクトの前記貯蔵空間側の側壁よりも前記貯蔵空間側へ突出し、前記連結部は、前記蒸発器室の前記貯蔵空間側の側壁と、前記ダクトの前記貯蔵空間側の側壁とを連結する連結壁を備え、前記連結壁の冷気の流れる方向に沿った断面の形状は、冷気の下流側を上にすると下に凸の曲線となることを特徴とする。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】冷蔵庫１の断面図。
【図２】蒸発器４の周辺の部分断面図。
【図３】ダクト５の（ａ）正面図及び（ｂ）Ａ―Ａ断面図。
【図４】変更例のダクト１０５の（ａ）正面図及び（ｂ）、（ｃ）Ｂ―Ｂ断面図。
【図５】変更例のダクト２０５の（ａ）正面図及び（ｂ）、（ｃ）Ｃ―Ｃ断面図。
【図６】従来の冷蔵庫３０１の断面図。
【図７】従来の冷蔵庫３０１の部分断面図。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
実施形態の冷蔵庫１について、図１に基づき説明する。
【００１０】
冷蔵庫１は、内部が断熱仕切壁１０によって上下に区画され、上部が冷蔵空間２、下部が冷凍空間３となっている。冷蔵空間２は、さらに仕切板２０によって上下に区画され、上部が複数の載置棚を備える冷蔵室２１、下部が引き出し式の収納容器を備える野菜室２２となっている。冷凍空間３は、引き出し式の収納容器を備える冷凍室３０や、製氷室等に区画されている。冷蔵空間２や冷凍空間３の前方開口は、観音式や引き出し式等の扉で閉塞されている。
【００１１】
冷蔵空間２より後方であって、冷蔵空間２の上下方向中央よりやや下方の位置には、蒸発器４を収容する蒸発器室４０が設けられている。蒸発器４は、圧縮機、凝縮器、絞り装置と連結されており、冷気を発生させることができる。圧縮機や凝縮器は、冷凍空間３の背面下部にある機械室１１に収納されている。
【００１２】
冷蔵空間２より後方には、蒸発器室４０より上方に伸びるダクト５が設けられている。ダクト５の内部は、蒸発器室４０内で発生した冷気が冷蔵空間２へ供給される流路である。ダクト５の前方（冷蔵空間２側）の側壁５０は、冷蔵空間２の後方の側壁でもあり、冷蔵空間２とダクト５内部とを隔てている。ダクト５の前方の側壁５０には、複数の冷気の吹出口５１が設けられている。また、ダクト５の上端部にも、吹出口５５が設けられている。
【００１３】
また、蒸発器室４０の下方には、冷蔵空間２から蒸発器室４０へ空気を吸い込む吸込流路５２が設けられている。吸込流路５２の一部には、冷気を循環させるファン５３が設けられている。
【００１４】
冷凍空間３側にも、同様に蒸発器３１やファン３２等が設けられ、蒸発器３１で発生した冷気が冷凍空間３内を循環するようになっている。
【００１５】
次に、蒸発器４の周辺の構造を、図２に基づき説明する。
【００１６】
蒸発器室４０の前方（冷蔵空間２側）の側壁４１は、鉛直方向に伸びており、少なくとも蒸発器４の上端から下端までを冷蔵庫前方から覆っている。側壁４１は、ダクト５の前方の側壁５０のうち、少なくとも後述する連結部４２の直上の部分よりも、冷蔵庫前方（冷蔵空間２側）に突出している。蒸発器室４０は、側壁４１の他に、冷蔵本体の後部側壁の内面２３や、側壁４１の端部と前記内面２３とを連結する別の側壁により形成されている。
【００１７】
蒸発器室４０とダクト５との間には、これらを連結する連結部４２が設けられている。連結部４２の内部は、冷気の流路となっている。連結部４２の、蒸発器室４０の前方の側壁４１とダクト５の前方の側壁５０とを連結する部分は、曲面状の連結壁４３となっている。連結壁４３の、冷気の流れる方向に沿った断面の形状は、冷気の下流側を上にすると、下に凸の曲線となっている。ここで、下に凸の曲線とは、曲線の上端と下端の２点を通る直線よりも、曲線の方が下側に出る曲線を言う。なお、この曲線に変曲点は無い。
【００１８】
次に、ダクト５の構造を、図３に基づき説明する。
【００１９】
ダクト５は、冷蔵本体の後部側壁の内面２３に対して、ダクト５の前方の側壁５０が、該側壁５０の左右両端部と前記内面２３とを連結する側壁５４、５４を介して固定されて、形成されている。ダクト５の左右方向の幅は、下方から上方にかけて、すなわち、冷気の上流側から下流側にかけて、一定である。
【００２０】
一方、ダクト５の前方の側壁５０は、上方ほど冷蔵庫後方へ傾斜している。そのため、ダクト５の前後方向の幅は、上方ほど、すなわち、冷気の下流側ほど、狭くなっている。なお、図示するように、ダクト５の上方の一部が前方に突出している場合もある。その場合でも、ダクト５の前後方向の幅は、上方ほど狭くなっている。
【００２１】
以上の構成の冷蔵庫１において、蒸発器室４０内で発生した冷気は、連結部４２の内部を通過し、ダクト５の内部を上方へ向かって流れる。ダクト５の内部を流れる冷気の一部は、ダクト５の途中の吹出口５１から冷蔵空間２内へ吹き出す。ダクト５の上端に到達した冷気は、吹出口５５から冷蔵空間２内へ吹き出す。
【００２２】
次に、以上の実施形態の効果について説明する。
【００２３】
実施形態の冷蔵庫１では、連結部４２の連結壁４３の冷気の流れる方向の断面形状が、下に凸の曲線となっている。そのため、冷蔵空間２が連結部４２の内部方向に向かって膨張する形となっており、冷蔵空間２の容積が大きくなっている。また、蒸発器室４０からダクト５にかけての流路の形状が滑らかであり、流路内に張り出した部分も無いため、冷気がダクト５の手前で澱み、冷気の冷蔵空間２への吹き出しの勢いが無くなることを防ぐことができる。
【００２４】
また、ダクト５の前後方向の幅が上方ほど狭くなっているため、冷蔵空間２が上方において冷蔵庫後方へ広がり、冷蔵空間２の容積が大きくなる。また、上記の冷蔵庫１の場合、冷気の多くは、ダクト５の上方へ到達する前に、途中の吹出口５１から冷蔵空間２へ出て行く。そのため、ダクト５の前後方向の幅が上方ほど狭くなっても、ダクト５内の上方の位置で冷気の流れが悪くなるおそれは無い。それどころか、流路の断面積が下流側ほど小さくなっているため、冷気が途中の吹出口５１から出て行くにもかかわらず、ダクト５の上方における冷気の流速が遅くならない。そのため、ダクト５の上端部の吹出口５５からも冷気が勢いよく吹き出る。
【００２５】
次に、以上の実施形態の変更例について説明する。
【００２６】
図４の変更例のダクト１０５は、冷蔵空間２の左右方向の中央に設けられている。ダクト１０５は、冷蔵本体の後部側壁の内面２３に対して、ダクト１０５の前方の壁部となる側壁１５０が、該側壁１５０の左右両端部と前記内面２３とを連結する側壁１５４、１５４を介して固定されて、形成されている。ダクト１０５の左右方向の幅は、下方から上方にかけて、すなわち、冷気の上流側から下流側にかけて、徐々に狭くなっている。また、ダクト１０５の前後後方の幅は、下方から上方にかけて一定でも良いし（図４（ｂ））、上記の実施形態と同様に、上方ほど、すなわち、冷気の下流側ほど、狭くなっていても良い（図４（ｃ））。
【００２７】
このように、冷蔵空間２の上方において、ダクト１０５の左右方向の幅が狭いため、冷蔵空間２が、上方において、後方へ広がり、冷蔵空間２の容積が大きくなる。また、このダクト１０５は、上記の実施形態のダクト５よりも、流路の下流側の断面積が小さい。そのため、ダクト１０５上端部の吹出口１５５からも、冷気がより勢いよく吹き出る。
【００２８】
図５の変更例のダクト２０５は、連結部４２よりやや上方において、左右２つの小ダクト２５５、２５５に分岐している。ダクト２０５は、冷蔵本体の後部側壁の内面２３に対して、ダクト２０５の前方の壁部となる側壁２５０が、該側壁２５０と前記内面２３とを連結する側壁となる冷蔵庫左右方向外側及び内側の側壁２５４、２５６を介して固定されて、形成されている。各小ダクト２５５の左右方向の幅は、下方から上方にかけて、すなわち、冷気の上流側から下流側にかけて、徐々に狭くなっている。また、ダクト２０５の前後後方の幅は、下方から上方にかけて一定でも良いし（図５（ｂ））、上記の実施形態と同様に、上方ほど、すなわち、冷気の下流側ほど、狭くなっていても良い（図５（ｃ））。
【００２９】
この場合も、２つの小ダクト２５５、２５５からなるダクト２０５の左右方向の幅が、冷蔵空間２の上方において狭いため、冷蔵空間２が冷蔵庫後方へ広がり、冷蔵空間２の容積が大きくなる。特に、ダクト２０５が小ダクト２５５、２５５に分岐しているため、冷蔵空間２の左右方向中央の奥行が深くなる。また、このダクト２０５も、流路の下流側の断面積が小さいため、ダクト２０５上端部の吹出口２５７からも、冷気がより勢いよく吹き出る。
【００３０】
冷気の流路は、以上の実施形態のように、流れの方向が上下方向のものに限定されない。また、ダクトが設けられる位置は、冷蔵空間２の後方に限定されない。また、以上のような連結部やダクトの構造は、冷凍空間３において形成されていても良い。
【００３１】
以上の実施形態は例示であり、発明の範囲はこれに限定されない。以上の実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置換、変更を行うことができる。以上の実施形態やその変形は、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。
【符号の説明】
【００３２】
１…冷蔵庫、１０…断熱仕切壁、１１…機械室、２…冷蔵空間、２０…仕切板、２１…冷蔵室、２２…野菜室、２３…冷蔵本体の後部側壁の内面、３…冷凍空間、３０…冷凍室、３１…蒸発器、３２…ファン、４…蒸発器、４０…蒸発器室、４１…側壁、４２…連結部、４３…連結壁、５…ダクト、５０…側壁、５１…吹出口、５２…吸込流路、５３…ファン、５４…側壁、５５…吹出口、１０５…ダクト、１５０…側壁、１５４…側壁、１５５…吹出口、２０５…ダクト、２５０…側壁、２５４…側壁、２５５…小ダクト、２５６…側壁、２５７…吹出口、３０１…冷蔵庫、３０２…冷蔵空間、３０４…蒸発器、３０５…ダクト、３４０…蒸発器室、３４１…第１側壁、３４２…連結部、３４３…連結壁、３５０…第２側壁
【図１】
2015203539.tif 000003
【図２】
2015203539.tif 000004
【図３】
2015203539.tif 000005
【図４】
2015203539.tif 000006
【図５】
2015203539.tif 000007
【図６】
2015203539.tif 000008
【図７】
2015203539.tif 000009