(57)【要約】【課題】印刷媒体を連続的に送りながら印刷を行う場合に、各基準マークに対して所定の位置から各画像を印刷すると共に、非印刷区間による印刷媒体の無駄な消費を抑制することができるプリンター等を提供する。【解決手段】印刷媒体Ｓを連続的に送る送り部と、印刷媒体Ｓにおいて送り方向に複数設けられた基準マーク１０４の通過をそれぞれ検出するセンサー５と、連続的に送られている印刷媒体Ｓに対し、各基準マーク１０４の通過検出に基づいて、各基準マーク１０４に対して所定の位置から重ね画像を印刷する印刷ヘッド１５と、を備え、印刷ヘッド１５は、複数の重ね画像のうちの一の重ね画像の印刷中に、次の重ね画像に対応する基準マーク１０４の通過が検出されると、印刷媒体Ｓ上において一の重ね画像に続けて次の重ね画像の印刷を開始する。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷媒体を連続的に送る送り部と、
前記印刷媒体において送り方向に複数設けられた基準マークの通過をそれぞれ検出する検出部と、
連続的に送られている前記印刷媒体に対し、前記各基準マークの通過検出に基づいて、前記各基準マークに対して所定の位置から画像を印刷する印刷部と、を備え、
前記印刷部は、複数の前記画像のうちの一の画像の印刷中に、次の前記画像に対応する前記基準マークの通過が検出されると、前記印刷媒体上において前記一の画像に続けて前記次の画像の印刷を開始することを特徴とするプリンター。
【請求項２】
前記印刷部を制御する制御部を、さらに備え、
前記制御部は、
前記各画像を形成する複数回の印刷駆動を前記印刷部に行わせるための複数の印刷データを、前記印刷部に順次出力する第１メモリーおよび第２メモリーと、
前記各基準マークの通過が検出されると、前記印刷部に前記複数の印刷データを順次出力するメモリーを、前記第１メモリーと前記第２メモリーとで切り替えるメモリー切替部と、を有し、
前記制御部は、前記第１メモリーおよび前記第２メモリーのうちの一方のメモリーから、前記一の画像に対応した前記複数の印刷データを順次出力している際または出力する前に、他方のメモリーに、前記次の画像に対応した前記印刷データを書き込むことを特徴とする請求項１に記載のプリンター。
【請求項３】
送り方向に複数の基準マークが設けられ、且つ連続的に送られている印刷媒体に、複数の画像を前記送り方向に形成する印刷部に対して、前記各画像を形成する複数回の印刷駆動を前記印刷部に行わせるための複数の印刷データを、順次出力するデータ制御装置であって、
前記複数の印刷データを、前記印刷部に順次出力する第１メモリーおよび第２メモリーと、
前記各基準マークの通過が検出されると、前記印刷部に前記複数の印刷データを順次出力するメモリーを、前記第１メモリーと前記第２メモリーとで切り替えるメモリー切替部と、を備え、
前記第１メモリーおよび前記第２メモリーのうちの一方のメモリーから、前記複数の画像のうちの一の画像に対応した前記複数の印刷データを順次出力している際または出力する前に、他方のメモリーに、次の画像に対応した前記印刷データを書き込むことを特徴とするデータ制御装置。
【請求項４】
前記第１メモリーおよび前記第２メモリーは、１つの物理メモリーをアドレス指定により、論理的に領域分割したものであることを特徴とする請求項３に記載のデータ制御装置。
【請求項５】
前記第１メモリーおよび前記第２メモリーは、２つの物理メモリーから成ることを特徴とする請求項３に記載のデータ制御装置。
【請求項６】
送り方向に複数の基準マークが設けられ、且つ連続的に送られている印刷媒体に、複数の画像を前記送り方向に形成する印刷部に対して、前記各画像を形成する複数回の印刷駆動を前記印刷部に行わせるための複数の印刷データを、順次出力するデータ制御装置の制御方法であって、
前記データ制御装置は、前記複数の印刷データを、前記印刷部に順次出力する第１メモリーおよび第２メモリーを、備え、
前記第１メモリーおよび前記第２メモリーのうちの一方のメモリーから、前記複数の画像のうちの一の画像に対応した前記複数の印刷データを順次出力すると共に、当該出力の際または出力の前に、他方のメモリーに、次の画像に対応した前記印刷データを書き込むステップと、
前記各基準マークの通過が検出されると、前記印刷部に前記複数の印刷データを順次出力するメモリーを、前記他方のメモリーに切り替えるステップと、
を実行することを特徴とするデータ制御装置の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリンター、データ制御装置およびデータ制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、送り方向に複数のマークが設けられた長尺状の連続媒体を送る搬送機構と、各マークの通過を検出するセンサーと、連続媒体に対して送り方向および幅方向に移動しながら印刷を行うヘッドユニットとを備え、ヘッドユニットによる画像形成動作と、各マークの検出に基づいた連続媒体の間欠的な送り動作とを交互に繰り返すことで、各マークに対して送り方向の所定の位置から各画像を印刷して、送り方向に複数の画像を形成するプリンターが知られている。このプリンターでは、抜き機などにより、印刷物を１枚ごとに切り離した状態でユーザーに提供されるよう、送り方向に並ぶ画像相互間に非印刷区間を形成している（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９―０８３４６８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来のプリンターは、印刷媒体を連続的に送りながら印刷を行う場合に、各基準マークに対して所定の位置から各画像を印刷すると共に、非印刷区間が生じることなく印刷を行うものではない。
【０００５】
本発明は、印刷媒体を連続的に送りながら印刷を行う場合に、各基準マークに対して所定の位置から各画像を印刷すると共に、非印刷区間による印刷媒体の無駄な消費を抑制することができるプリンター、データ制御装置およびデータ制御方法を提供することを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明のプリンターは、印刷媒体を連続的に送る送り部と、印刷媒体において送り方向に複数設けられた基準マークの通過をそれぞれ検出する検出部と、連続的に送られている印刷媒体に対し、各基準マークの通過検出に基づいて、各基準マークに対して所定の位置から画像を印刷する印刷部と、を備え、印刷部は、複数の画像のうちの一の画像の印刷中に、次の画像に対応する基準マークの通過が検出されると、印刷媒体上において一の画像に続けて次の画像の印刷を開始することを特徴とする。
【０００７】
この構成によれば、印刷部が、一の画像の印刷中に、次の画像に対応する基準マークの通過が検出されると、印刷媒体上において当該一の画像に続けて次の画像の印刷を開始する。これにより、印刷媒体を連続的に送りながら印刷を行う場合にも、画像相互間に非印刷区間が生じることがない。したがって、印刷媒体を連続的に送りながら印刷を行う場合に、各基準マークに対して所定の位置から各画像を印刷すると共に、非印刷区間による印刷媒体の無駄な消費を抑制することができる。
ここで、「一の画像」とは、複数の基準マークのうちの一の基準マークに対応した画像のことであり、「次の画像」とは、一の基準マークの次の基準マーク、すなわち一の基準マークの送り方向下流側に設けられた基準マーク、に対応した画像のことである。
【０００８】
この場合、印刷部を制御する制御部を、さらに備え、制御部は、各画像を形成する複数回の印刷駆動を印刷部に行わせるための複数の印刷データを、印刷部に順次出力する第１メモリーおよび第２メモリーと、各基準マークの通過が検出されると、印刷部に複数の印刷データを順次出力するメモリーを、第１メモリーと第２メモリーとで切り替えるメモリー切替部と、を有し、制御部は、第１メモリーおよび第２メモリーのうちの一方のメモリーから、一の画像に対応した複数の印刷データを順次出力している際または出力する前に、他方のメモリーに、次の画像に対応した印刷データを書き込むことが好ましい。
【０００９】
この構成によれば、第１メモリーおよび第２メモリーの一方から、複数の画像のうちの一の画像に対応した印刷データを印刷部に出力している際に、次の画像に対応した基準マークの通過が検出されると、メモリー切替部が、印刷部に印刷データを出力するメモリーを、次の画像に対応した印刷データが書き込まれた他方のメモリーに切り替える。これにより、基準マークの通過検出後、即座に、次の画像に対応した印刷データが印刷部に出力される。したがって、印刷部が、一の画像に続けて次の画像の印刷を開始することができる。
【００１０】
本発明のデータ制御装置は、送り方向に複数の基準マークが設けられ、且つ連続的に送られている印刷媒体に、複数の画像を送り方向に形成する印刷部に対して、各画像を形成する複数回の印刷駆動を印刷部に行わせるための複数の印刷データを、順次出力するデータ制御装置であって、複数の印刷データを、印刷部に順次出力する第１メモリーおよび第２メモリーと、各基準マークの通過が検出されると、印刷部に複数の印刷データを順次出力するメモリーを、第１メモリーと第２メモリーとで切り替えるメモリー切替部と、を備え、第１メモリーおよび第２メモリーのうちの一方のメモリーから、複数の画像のうちの一の画像に対応した複数の印刷データを順次出力している際または出力する前に、他方のメモリーに、次の画像に対応した印刷データを書き込むことを特徴とする。
【００１１】
本発明のデータ制御装置の制御方法は、送り方向に複数の基準マークが設けられ、且つ連続的に送られている印刷媒体に、複数の画像を送り方向に形成する印刷部に対して、各画像を形成する複数回の印刷駆動を印刷部に行わせるための複数の印刷データを、順次出力するデータ制御装置の制御方法であって、データ制御装置は、複数の印刷データを、印刷部に順次出力する第１メモリーおよび第２メモリーを、備え、第１メモリーおよび第２メモリーのうちの一方のメモリーから、複数の画像のうちの一の画像に対応した複数の印刷データを順次出力すると共に、当該出力の際または出力の前に、他方のメモリーに、次の画像に対応した印刷データを書き込むステップと、各基準マークの通過が検出されると、印刷部に複数の印刷データを順次出力するメモリーを、他方のメモリーに切り替えるステップと、を実行することを特徴とする。
【００１２】
この構成によれば、第１メモリーおよび第２メモリーの一方から、複数の画像のうちの一の画像に対応した印刷データを印刷部に出力している際に、次の画像に対応した基準マークの通過が検出されると、メモリー切替部が、印刷部に印刷データを出力するメモリーを、次の画像に対応した印刷データが書き込まれた他方のメモリーに切り替える。これにより、基準マークの通過検出後、即座に、次の画像に対応した印刷データが印刷部に出力される。したがって、印刷部に、一の画像に続けて次の画像の印刷を開始させることができる。
【００１３】
この場合、第１メモリーおよび第２メモリーは、１つの物理メモリーをアドレス指定により、論理的に領域分割したものであることが好ましい。
【００１４】
この構成によれば、第１メモリーおよび第２メモリーを、１つの物理メモリーのみで構成することができる。
【００１５】
この場合、第１メモリーおよび第２メモリーは、２つの物理メモリーから成ることが好ましい。
【００１６】
この構成によれば、第１メモリーおよび第２メモリーは、２つの物理メモリーで構成されるため、第１メモリーおよび第２メモリーにデータを書き込む外部メモリーをシステム全体で利用する場合に、外部メモリーの容量負担を軽減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の一実施形態に係るプリンターにより複数のラベル画像が印刷された印刷媒体を示す図である。
【図２】プリンターの構成図である。
【図３】プリンターの制御系を示すブロック図である。
【図４】制御回路部における印刷データの転送および重ね画像が印刷される様子図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、添付の図面を参照して、本発明の一実施形態に係るプリンターについて説明する。このプリンターは、長尺状のシート材で構成された印刷媒体に対して、ＵＶインク（紫外線硬化型インク）によりインクジェット方式でラベル画像の印刷を行うものである。プリンターは、外部装置であるホストコンピューターと通信可能に接続されており、ホストコンピューターから送信された印刷データに基づいて印刷を行う。
【００１９】
図１は、プリンター１により複数のラベル画像１０１が連続して印刷された印刷媒体Ｓを示している。各ラベル画像１０１は、例えば「山の風景」を表した下地画像１０２と、例えばシリアル番号を表し、下地画像１０２に重ねて印刷された重ね画像１０３とから構成されている。複数のラベル画像１０１は、印刷後、ラベル画像単位で切り離され、ラベルとして使用される。
【００２０】
複数のラベル画像１０１間では、下地画像１０２はデザインが共通であるが、重ね画像１０３はデザインつまり番号が相違している。そのため、下地画像１０２と重ね画像１０３とは、２回に分けて印刷される。すなわち、プリンター１は、１回目の印刷において、印刷媒体Ｓに対し、送り方向に複数の下地画像１０２を印刷すると共に、各下地画像１０２の先頭、つまり送り方向下流端から送り方向の所定の位置に基準マーク１０４を印刷する（図１（ａ）参照）。複数の下地画像１０２は、印刷媒体Ｓの無駄な消費を削減すべく、送り方向に並ぶ画像相互間に余白なく印刷されている。
【００２１】
続いて、プリンター１は、２回目の印刷において、送り方向に複数の重ね画像１０３を印刷する。プリンター１は、各重ね画像１０３を、各基準マーク１０４に対して送り方向の所定の位置から印刷する（図１（ｂ）参照）。これにより、各重ね画像１０３が、各基準マーク１０４を介して、各下地画像１０２に対して送り方向の所定の位置に印刷される。また、詳細は後述するが、プリンター１は、複数の重ね画像１０３を、送り方向に並ぶ画像相互間に非印刷区間が生じないように、印刷する。
【００２２】
ここで、図１では、各重ね画像１０３が、シリアル番号で構成されており、重ね画像１０３、つまりシリアル番号相互間に、見かけ上、余白が生じているが、シリアル番号以外の箇所においては、余白を示す印刷データによる印刷処理を行っているため、画像相互間に非印刷区間は生じていない。すなわち、「非印刷区間」とは、印刷処理が行われなかった区間のことをいう。
なお、印刷媒体Ｓの幅方向に複数個ずつラベル画像１０１を印刷するようにしてもよい。また、複数の重ね画像１０３は、デザインが共通していてもよく、逆に、複数の下地画像１０２は、デザインが相違していてもよい。さらに、本実施形態のプリンター１は、特に、後述する２回目の印刷を適切に行うことができるものであり、１回目の印刷については、プリンター１とは別の印刷装置により行ってもよい。
【００２３】
図２に示すように、プリンター１は、印刷媒体Ｓを連続的に送る送り部２と、連続的に送られている印刷媒体Ｓに対して、ＵＶインクを吐出して印刷を行う４つのヘッドユニット３と、ＵＶインクが吐出された印刷媒体Ｓに対して紫外線を照射する照射部４と、印刷媒体Ｓに設けられた基準マーク１０４を検出するセンサー５（検出部）とを備えている。
【００２４】
送り部２は、印刷媒体Ｓをロール・ツー・ロール方式で印刷媒体Ｓを送る。送り部２は、繰出しリール６および巻取りリール７と、送り経路の略中間に設けられた回転ドラム８と、複数のローラーとを備えている。複数のローラーは、回転ドラム８の送り方向上流側直近に設けられたガイドローラー１１、ガイドローラー１１よりも送り方向上流側に設けられた上流側経路変更ローラー１２、および回転ドラム８よりも送り方向下流側に設けられた下流側経路変更ローラー１３などから構成されている。
【００２５】
繰出しリール６は、ロール状に巻回された印刷媒体Ｓがセットされており、繰出しモーター（図示省略）により回転して、印刷媒体Ｓを上流側経路変更ローラー１２に向けて繰り出す。上流側経路変更ローラー１２は、繰出しリール６から繰り出された印刷媒体Ｓが回転ドラム８に向けて送られるように、送り経路を変更する。ガイドローラー１１は、上流側経路変更ローラー１２から送られてきた印刷媒体Ｓを、回転ドラム８の周面に案内する。
【００２６】
回転ドラム８は、図示しない支持機構により回転可能に支持された円筒形状のドラムであり、上流側経路変更ローラー１２から下流側経路変更ローラー１３に向けて送られる印刷媒体Ｓを、裏面側、つまり印刷面とは反対側から周面で支持している。回転ドラム８は、印刷媒体Ｓとの間の摩擦力を受けて、印刷媒体Ｓの送り方向、つまり図２では時計回りに従動回転する。回転ドラム８の回転軸には、回転ドラム８の回転量を検出するドラムエンコーダー１４が取り付けられている。後述する制御部２０は、ドラムエンコーダー１４から出力されたパルス状の送り部信号に基づき、ヘッドユニット３の吐出タイミングを制御している。
【００２７】
下流側経路変更ローラー１３は、回転ドラム８から送られてきた印刷媒体Ｓが巻取りリール７に向けて送られるように、送り経路を変更する。巻取りリール７は、巻取りモーター（図示省略）により回転して、下流側経路変更ローラー１３を経て送られてきた印刷媒体Ｓをロール状に巻き取る。
【００２８】
４つのヘッドユニット３は、回転ドラム８に対して放射状に設けられている。４つのヘッドユニット３は、互いに異なる色のＵＶインクを吐出してカラー画像を形成するものであり、送り方向上流側から、ブラック（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）の順に並んでいる。各ヘッドユニット３は、印刷媒体Ｓの幅一杯にドットを形成できるように、複数の印刷ヘッド１５（印刷部）から構成されている。
【００２９】
各印刷ヘッド１５は、インクジェット方式で印刷を行うものであり、ＵＶインクを吐出する吐出駆動、つまりショットを複数回行って、各重ね画像１０３を形成する。各重ね画像１０３を形成するための複数ショット分の印刷データは、後述する制御部２０から各印刷ヘッド１５に出力される。
【００３０】
照射部４は、各ヘッドユニット３の送り方向下流側近傍に設けられた４つの仮硬化用照射器１６と、最下流側の仮硬化用照射器１６よりもさらに下流側に設けられた本硬化用照射器１７とを備えている。
【００３１】
各仮硬化用照射器１６は、例えば、紫外線を照射するＬＥＤ（Light Emitteing Diode）ランプで構成されている。各仮硬化用照射器１６は、各ヘッドユニット３の印刷ヘッド１５からＵＶインクが着弾した直後の印刷媒体Ｓに対し、紫外線を照射することで、ドットの拡がりや混色を抑制する。
【００３２】
本硬化用照射器１７は、例えば、水銀ランプで構成されている。本硬化用照射器１７は、ＵＶインクの吐出および仮硬化が行われた印刷媒体Ｓの印刷面に対し、紫外線を照射することで、ＵＶインクのドットが完全に硬化し、印刷媒体Ｓに定着する。
【００３３】
センサー５は、最も上流側のヘッドユニット３の上流側近傍に設けられている。センサー５は、例えば、反射型のフォトインタラプターで構成されている。基準マーク１０４が通過した際に、センサー５から後述する切替回路２４（メモリー切替部）への出力電圧または出力電流が変化することで、基準マーク１０４の通過が検出される。
【００３４】
図３に示すように、制御部２０は、メインメモリー２１と、制御回路部２５（データ制御装置）とを備えているほか、ＣＰＵ（Central Processing Unit）や各種メモリーなどから構成されており、ホストコンピューター１０からの指令に応じてプリンター１の各部を制御している。
【００３５】
メインメモリー２１には、ホストコンピューター１０から複数の重ね画像１０３の印刷データが順次格納される。格納された各重ね画像１０３の印刷データは、複数ショット分ずつ、例えば、１０ショット分ずつ、制御回路部２５に読み出され、後述する第１メモリー２２または第２メモリー２３に書き込まれる。
なお、メインメモリー２１は、例えば、ＤＤＲ−ＳＤＲＡＭ（Double Data Rate Synchronous Dynamic Random Access Memory）で構成することが好ましい。この場合、印刷ヘッド１５からのデータ転送要求に対する応答時間は長くなるが、比較的大量のデータを転送可能であるため、１ショット分の印刷データ当たりでは、制御回路部２５へ高速にデータを転送することができる。
【００３６】
制御回路部２５は、メインメモリー２１に格納された印刷データを印刷ヘッド１５に転送する。制御回路部２５は、第１メモリー２２および第２メモリー２３と、切替回路２４とを備えている。
【００３７】
第１メモリー２２および第２メモリー２３には、上記のとおりメインメモリー２１から印刷データが複数ショット分ずつ書き込まれる。また、第１メモリー２２および第２メモリー２３に書き込まれた印刷データは、上記のドラムエンコーダー１４から出力された送り部信号に基づいたタイミングで、１ショット分ずつ印刷ヘッド１５に出力される。
【００３８】
なお、制御回路部２５をＦＰＧＡ（Field Programmable Gate Array）で構成し、第１メモリー２２および第２メモリー２３をＦＰＧＡ内部のメモリーとして実装することが好ましい。これにより、小容量ではあるが、アクセス要求からの応答時間を短くできるため、印刷ヘッド１５が要求する時間間隔でのデータ転送を適切に行うことができる。また、第１メモリー２２および第２メモリー２３は、ＦＩＦＯ（First In, First Out）で実装されることが好ましい。この場合、煩雑なアドレス管理の必要がなく、機能に集中した実装が可能となる。また、第１メモリー２２および第２メモリー２３は、１つの物理メモリーをアドレス指定により、論理的に領域分割したものであっても、別体のメモリーチップとして、２つの物理メモリーから成るものであってもよい。前者の場合、第１メモリー２２および第２メモリー２３を、１つの物理メモリーのみで構成することができる。後者の場合、第１メモリー２２および第２メモリー２３は、２つの物理メモリーで構成されるため、第１メモリー２２および第２メモリー２３にデータを書き込むメインメモリー２１をシステム全体で利用する場合に、メインメモリー２１の容量負担を軽減することができる。
【００３９】
切替回路２４は、センサー５により基準マーク１０４の通過が検出されると、印刷ヘッド１５に印刷データを転送する転送メモリーを、第１メモリー２２と第２メモリー２３とで切り替える。
【００４０】
また、制御回路部２５は、第１メモリー２２および第２メモリー２３のうち、一方のメモリーから印刷ヘッド１５に印刷データが転送されている間、他方のメモリーに、次の重ね画像１０３の印刷データの先頭部分、例えば先頭の１０ショット分を書き込む。
【００４１】
図４を参照して、プリンター１が複数の重ね画像１０３を印刷する際の、制御回路部２５におけるデータ処理について説明する。ここで、１番目の重ね画像１０３（「００１」）の印刷データを印刷データＡ、２番目の重ね画像１０３（「００２」）の印刷データを印刷データＢ、３番目の重ね画像１０３（「００３」）の印刷データを印刷データＣとする。また、基準マーク１０４の間隔の設計値、換言すれば重ね画像１０３の送り方向の寸法の設計値に対して、必要なショット数は、説明の便宜上、１００ショットとする。もっとも、それぞれの印刷データは、印刷媒体Ｓの伸縮等による基準マーク１０４の間隔の誤差を考慮に入れ、１１０ショット分のデータで構成されている。
【００４２】
まず、ユーザーが、ホストコンピューター１０において印刷開始を指示すると、ホストコンピューター１０は、メインメモリー２１に対して印刷データＡおよび印刷データＢを転送する。以下、印刷データＣ以降の印刷データも順次転送する。
【００４３】
制御回路部２５は、印刷準備として、メインメモリー２１から印刷データＡの先頭部分、具体的には１〜１０ショット目を第１メモリー２２に書き込むと共に、印刷データＢの先頭部分、具体的には１〜１０ショット目を第２メモリー２３に書き込む（図４（ａ）参照）。
【００４４】
送り部２により印刷媒体Ｓの送りが開始され、センサー５が、１番目の重ね画像１０３に対応した基準マーク１０４を検出すると、制御回路部２５は、第１メモリー２２から印刷ヘッド１５へ１ショットずつ印刷データＡを転送し、印刷ヘッド１５により１番目の重ね画像１０３の印刷が開始される（図４（ｂ）参照）。１番目の重ね画像１０３の印刷中、制御回路部２５は、メインメモリー２１から印刷データＡを１０ショット分ずつ第１メモリー２２に順次書き込む。
【００４５】
ここで、図４（ｃ）は、第１メモリー２２に９１〜１００ショット目の印刷データが転送され、１番目の重ね画像１０３について９４ショット分の印刷が行われた状態を示している。
【００４６】
印刷ヘッド１５が、９４ショット目を行った時点で、センサー５により、２番目の重ね画像１０３に対応した基準マーク１０４が検出されると、切替回路２４にてヘッドユニット３への出力が第１メモリー２２から第２メモリー２３へと切り替わる。
これにより、印刷データＢの最初の１０ショット分の印刷データが、第２メモリー２３から印刷ヘッド１５へ順次転送され、２枚目の重ね画像１０３の印刷が行われる（図４（ｄ）参照）。
【００４７】
すなわち、上記のドラムエンコーダー１４からの送り部信号に基づいたタイミングで、印刷データＡの９４ショット目が第１メモリー２２から印刷ヘッド１５に転送された後、印刷データＢの１ショット目が第２メモリー２３から印刷ヘッド１５に転送される。これにより、印刷データＡの９４ショット目の印刷後、印刷データＢの１ショット目が印刷媒体Ｓに隙間なく印刷される。
【００４８】
また、２番目の重ね画像１０３に対応した基準マーク１０４が検出されると、制御回路部２５は、印刷データＣの先頭部分を、メインメモリー２１から第１メモリー２２に書き込む（図４（ｄ）参照）。
【００４９】
その後、３番目の重ね画像１０３に対応した基準マーク１０４をセンサー５が検出したとき、切替回路２４にて出力メモリーが第２メモリー２３から第１メモリー２２へと切り替わる。これにより、印刷データＣの最初の１０ショット分の印刷データが、印刷ヘッド１５へ順次転送され、３番目の重ね画像１０３の印刷が開始される。
【００５０】
このように、第１メモリー２２および第２メモリー２３の一方から、複数の重ね画像１０３のうちの一の重ね画像１０３に対応した印刷データを印刷ヘッド１５に出力している際に、次の重ね画像１０３に対応した基準マーク１０４の通過が検出されると、切替回路２４が、印刷ヘッド１５に印刷データを出力するメモリーを、次の重ね画像１０３に対応した印刷データが書き込まれた他方のメモリーに切り替える。これにより、基準マーク１０４の通過検出後、即座に、次の重ね画像１０３に対応した印刷データが印刷ヘッド１５に出力される。したがって、印刷ヘッド１５が、一の重ね画像１０３に続けて次の重ね画像１０３の印刷を開始することができる。
特に、メインメモリー２１から第１メモリー２２や第２メモリー２３への転送速度が、印刷ヘッド１５が要求するタイミングよりも遅い場合にも、予め、次の重ね画像１０３の先頭部分の印刷データを、出力メモリーとは別のメモリーに書き込んでおくことで、基準マーク１０４の通過検出後、即座に、次の重ね画像１０３の印刷を開始することができる。
【００５１】
以上のようにして、印刷媒体Ｓ上には１番目の重ね画像１０３、２番目の重ね画像１０３および３番目の重ね画像１０３が非印刷区間無しで印刷される。以降の重ね画像１０３についても同様である。
【００５２】
以上、本実施形態のプリンター１によれば、印刷ヘッド１５が、一の重ね画像１０３の印刷中に、次の重ね画像１０３に対応する基準マーク１０４の通過が検出されると、当該一の重ね画像１０３に続けて次の重ね画像１０３の印刷を開始する。これにより、印刷媒体Ｓを連続的に送りながら印刷を行う場合にも、重ね画像１０３相互間に非印刷区間が生じることがない。したがって、印刷媒体Ｓを連続的に送りながら印刷を行う場合に、各基準マーク１０４に対して所定の位置から各重ね画像１０３を印刷すると共に、非印刷区間による印刷媒体Ｓの無駄な消費を抑制することができる。
【００５３】
なお、プリンター１において、センサー５よりも送り方向上流側に、基準マーク１０４を印刷するマーク印刷部を設け、基準マーク１０４が予め設けられていない印刷媒体Ｓに対して、該マーク印刷部により基準マーク１０４を設けるようにしてもよい。また、プリンター１としては、ＵＶインク以外のインクを吐出するインクジェットプリンターでもよく、他の方式のプリンターでもよい。
【符号の説明】
【００５４】
１…プリンター  ２…送り部  ３…ヘッドユニット  ５…センサー  ６…繰出しリール  ７…巻取りリール  ８…回転ドラム  １１…ガイドローラー  １２…上流側経路変更ローラー  １３…下流側経路変更ローラー  １５…印刷ヘッド  １０３…重ね画像  ２０４…基準マーク  Ｓ…印刷媒体
【図１】
2015051506.tif 000003
【図２】
2015051506.tif 000004
【図３】
2015051506.tif 000005
【図４】
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