(57)【要約】【課題】エアバッグ本体の容量コントロールを図り得るとともに、接合部分を低減して容易に製作することができるエアバッグを提供する。【解決手段】本エアバッグは、インフレータからの噴射ガスが内部に流入されて展開膨張するエアバッグ１であって、袋織により形成されたエアバッグ本体２と、エアバッグ本体の厚さ方向への膨張を規制するテザー３と、を備える。そして、上記エアバッグ本体の端部には、テザーを形成するためのテザー形成部１５が設けられており、テザーは、テザー形成部をエアバッグ本体の内部に折り込んでエアバッグ本体に接合することで構成されており、エアバッグ本体の端部は、テザーが構成された状態で接合されている。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
インフレータからの噴射ガスが内部に流入されて展開膨張するエアバッグであって、
袋織により形成されたエアバッグ本体と、
前記エアバッグ本体の厚さ方向への膨張を規制するテザーと、を備え、
前記エアバッグ本体の端部には、前記テザーを形成するためのテザー形成部が設けられており、
前記テザーは、前記テザー形成部を前記エアバッグ本体の内部に折り込んで前記エアバッグ本体に接合することで構成されており、
前記エアバッグ本体の端部は、前記テザーが構成された状態で接合されていることを特徴とするエアバッグ。
【請求項２】
前記テザー形成部は、袋織により形成され、前記エアバッグ本体の端部から延長されている請求項１記載のエアバッグ。
【請求項３】
前記エアバッグ本体は、表布及び裏布を有し、
前記テザー形成部は、前記表布の端部に一端側が連なって形成される第１布と、前記裏布の端部に一端側が連なって形成される第２布と、を有し、前記表布と前記第１布との連絡部又は前記裏布と前記第２布との連絡部が裁断されており、
前記テザーは、前記エアバッグ本体の内部に折り込まれた前記テザー形成部を、前記第１布及び前記第２布が重ね合わされた状態で前記表布及び前記裏布のそれぞれに接合することで構成されている請求項２記載のエアバッグ。
【請求項４】
前記エアバッグ本体は、表布及び裏布を有し、
前記テザー形成部は、前記表布の端部に一端側が連なって形成される第１布と、前記裏布の端部に一端側が連なって形成される第２布と、を有し、前記第１布の他端側と前記第２布の他端側とが接合されており、
前記テザーは、前記エアバッグ本体の内部に折り込まれた前記テザー形成部の前記第１布を前記表布に接合し且つ前記第２布を前記裏布に接合することで構成されている請求項２記載のエアバッグ。
【請求項５】
歩行者保護用エアバッグである請求項１乃至４のいずれか一項に記載のエアバッグ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エアバッグに関し、さらに詳しくは、エアバッグ本体の容量コントロールを図り得るとともに、接合部分を低減して容易に製作することができるエアバッグに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、衝突時等にインフレータからの噴射ガスが内部に流入されて展開膨張する歩行者保護用エアバッグが一般に知られている（例えば、特許文献１参照）。この種のエアバッグは、例えば、図１８に示すように、縫製により形成された非常に大きなエアバッグ本体１０２を備えている。このエアバッグ本体１０２は、表布及び裏布を縫製により一体化して形成されている。そして、インフレータの容量不足を補うために、エアバッグ本体１０２には、厚さ方向への膨張を規制する複数のテザー１０３が備えられている。これら各テザー１０３は、エアバッグ本体１０２の内部に別布を縫製することで構成されている。これら各テザーによりエアバッグ本体１０２の容量コントロールが図られる。なお、図１８中の符号１０４は、テンションクロスを示す。
【０００３】
しかし、上記従来の歩行者保護用エアバッグでは、エアバッグ本体１０２を構成する表布及び裏布、並びにテザー１０３を構成する別布が縫製により形成されているので、縫製部分（すなわち、接合部分）が多く構成が複雑となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−２３０５２０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、上記現状に鑑みてなされたものであり、エアバッグ本体の容量コントロールを図り得るとともに、接合部分を低減して容易に製作することができるエアバッグを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記問題を解決するために、請求項１に記載の発明は、インフレータからの噴射ガスが内部に流入されて展開膨張するエアバッグであって、袋織により形成されたエアバッグ本体と、前記エアバッグ本体の厚さ方向への膨張を規制するテザーと、を備え、前記エアバッグ本体の端部には、前記テザーを形成するためのテザー形成部が設けられており、前記テザーは、前記テザー形成部を前記エアバッグ本体の内部に折り込んで前記エアバッグ本体に接合することで構成されており、前記エアバッグ本体の端部は、前記テザーが構成された状態で接合されていることを要旨とする。
請求項２に記載の発明は、請求項１記載において、前記テザー形成部は、袋織により形成され、前記エアバッグ本体の端部から延長されていることを要旨とする。
請求項３に記載の発明は、請求項２記載において、前記エアバッグ本体は、表布及び裏布を有し、前記テザー形成部は、前記表布の端部に一端側が連なって形成される第１布と、前記裏布の端部に一端側が連なって形成される第２布と、を有し、前記表布と前記第１布との連絡部又は前記裏布と前記第２布との連絡部が裁断されており、前記テザーは、前記エアバッグ本体の内部に折り込まれた前記テザー形成部を、前記第１布及び前記第２布が重ね合わされた状態で前記表布及び前記裏布のそれぞれに接合することで構成されていることを要旨とする。
請求項４に記載の発明は、請求項２記載において、前記エアバッグ本体は、表布及び裏布を有し、前記テザー形成部は、前記表布の端部に一端側が連なって形成される第１布と、前記裏布の端部に一端側が連なって形成される第２布と、を有し、前記第１布の他端側と前記第２布の他端側とが接合されており、前記テザーは、前記エアバッグ本体の内部に折り込まれた前記テザー形成部の前記第１布を前記表布に接合し且つ前記第２布を前記裏布に接合することで構成されていることを要旨とする。
請求項５に記載の発明は、請求項１乃至４のいずれか一項に記載において、歩行者保護用エアバッグであることを要旨とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明のエアバッグによると、袋織により形成されたエアバッグ本体と、エアバッグ本体の厚さ方向への膨張を規制するテザーと、を備える。そして、エアバッグ本体の端部には、テザーを形成するためのテザー形成部が設けられており、テザーは、テザー形成部をエアバッグ本体の内部に折り込んでエアバッグ本体に接合することで構成されており、エアバッグ本体の端部は、テザーが構成された状態で接合されている。このように、テザーを備えることでエアバッグ本体の容量コントロールを図ることができる。また、テザー形成部を袋織により形成されたエアバッグ本体の内部に折り込んで接合することでテザーが構成されるので、接合部分を低減して容易に製作することができる。
また、前記テザー形成部が、袋織により形成され、前記エアバッグ本体の端部から延長されている場合は、袋織によりエアバッグ本体及びテザー形成部が一体的に形成されるため、接合部分を更に低減できる。
また、前記エアバッグ本体が、表布及び裏布を有し、前記テザー形成部が、第１布と、第２布と、を有し、前記表布と前記第１布との連絡部又は前記裏布と前記第２布との連絡部が裁断されており、前記テザーが、前記エアバッグ本体の内部に折り込まれた前記テザー形成部を、前記第１布及び前記第２布が重ね合わされた状態で前記表布及び前記裏布のそれぞれに接合することで構成されている場合は、重ね合わされた第１布及び第２布によりテザーが構成されるため、テザーの強度を高めることができる。
また、前記エアバッグ本体が、表布及び裏布を有し、前記テザー形成部が、第１布と、第２布と、を有し、前記第１布の他端側と前記第２布の他端側とが接合されており、前記テザーが、前記エアバッグ本体の内部に折り込まれた前記テザー形成部の前記第１布を前記表布に接合し且つ前記第２布を前記裏布に接合することで構成されている場合は、エアバッグ本体に対して比較的薄い第１布及び第２布のそれぞれを接合することとなるため、更に容易に製作することができる。
さらに、歩行者保護用エアバッグである場合は、非常に大きなエアバッグ本体であるが、テザーを適切な位置に配することで容量コントロールを効果的に図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
本発明について、本発明による典型的な実施形態の非限定的な例を挙げ、言及された複数の図面を参照しつつ以下の詳細な記述にて更に説明するが、同様の参照符号は図面のいくつかの図を通して同様の部品を示す。
【図１】実施例１に係る歩行者保護用エアバッグの平面図である。
【図２】図１の要部拡大図である。
【図３】図２のＩＩＩ−ＩＩＩ線断面拡大図であり、（ａ）はエアバッグの非膨張状態を模式的に示し、（ｂ）はエアバッグの膨張状態を模式的に示す。
【図４】上記エアバッグの製造方法を説明するための説明図であり、袋織により形成されたエアバッグ本体を示す。
【図５】図４の要部拡大図である。
【図６】図５のＶＩ−ＶＩ線断面における織組織を説明するための模式図である。
【図７】図５のＶＩＩ−ＶＩＩ線断面拡大図であり、（ａ）は連絡部の裁断前の状態を模式的に示し、（ｂ）は連絡部の裁断後の状態を模式的に示す。
【図８】上記エアバッグの製造方法を説明するための説明図であり、（ａ）はエアバッグ本体の内部にテザー形成部を折り込んだ状態を模式的に示し、（ｂ）はエアバッグ本体にテザー形成部を縫合した状態を模式的に示し、（ｃ）はエアバッグ本体の端部（外周部）を縫合した状態を示す。
【図９】上記エアバッグの作用（展開膨張作用）を説明するための説明図である。
【図１０】実施例２に係る歩行者保護用エアバッグの平面図である。
【図１１】図１０の要部拡大図である。
【図１２】図１１のＸＩＩ−ＸＩＩ線断面拡大図であり、（ａ）はエアバッグの非膨張状態を模式的に示し、（ｂ）はエアバッグの膨張状態を模式的に示す。
【図１３】上記エアバッグの製造方法を説明するための説明図であり、袋織により形成されたエアバッグ本体を示す。
【図１４】図１３の要部拡大図である。
【図１５】図１４のＸＶ−ＸＶ線断面における織組織を説明するための模式図である。
【図１６】上記エアバッグの製造方法を説明するための説明図であり、（ａ）は図１４のＸＶＩ−ＸＶＩ線断面拡大図であり、（ｂ）はエアバッグ本体の内部にテザー形成部を折り込んで縫合した状態を模式的に示し、（ｃ）はエアバッグ本体の端部（外周部）を縫合した状態を示す。
【図１７】その他の形態の歩行者保護用エアバッグを説明するための説明図であり、（ａ）は実施例１のエアバッグの変形例を示し、（ｂ）は実施例２のエアバッグの変形例を示す。
【図１８】従来のエアバッグを説明するための説明図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
ここで示される事項は例示的なものおよび本発明の実施形態を例示的に説明するためのものであり、本発明の原理と概念的な特徴とを最も有効に且つ難なく理解できる説明であると思われるものを提供する目的で述べたものである。この点で、本発明の根本的な理解のために必要である程度以上に本発明の構造的な詳細を示すことを意図してはおらず、図面と合わせた説明によって本発明の幾つかの形態が実際にどのように具現化されるかを当業者に明らかにするものである。
【００１０】
＜エアバッグ＞
本実施形態に係るエアバッグは、インフレータからの噴射ガスが内部に流入されて展開膨張するエアバッグ（１、２１）であって、袋織により形成されたエアバッグ本体（２、２２）と、エアバッグ本体の厚さ方向への膨張を規制するテザー（３、２３）と、を備える（例えば、図１〜図３及び図１０〜図１２参照）。そして、上記エアバッグ本体（２、２２）の端部には、テザー（３、２３）を形成するためのテザー形成部（１５、３５）が設けられており、テザー（３、２３）は、テザー形成部（１５、３５）をエアバッグ本体（２、２２）の内部に折り込んでエアバッグ本体に接合することで構成されており、エアバッグ本体（２、２２）の端部は、テザー（３、２３）が構成された状態で接合されている。
【００１１】
なお、上記「袋織」とは、二重織りの一種であり、表布及び裏布の耳部等を一重織りとして袋状に織る織り方（「One Piece Woven」とも称される。)を意図する。
【００１２】
本実施形態に係るエアバッグとしては、例えば、上記テザー形成部（１５、３５）は、袋織により形成され、エアバッグ本体（２、２２）の端部から延長されている形態（例えば、図４及び図１３等参照）を挙げることができる。この形態の場合としては、例えば、以下に述べる形態Ａ及び形態Ｂ等を挙げることができる。
【００１３】
〔形態Ａ〕上記エアバッグ本体（２）は、表布（５ａ）及び裏布（５ｂ）を有し、テザー形成部（１５）は、表布の端部に一端側が連なって形成される第１布（１６ａ）と、裏布の端部に一端側が連なって形成される第２布（１６ｂ）と、を有し、表布と第１布との連絡部又は裏布と第２布との連絡部が裁断（１８）されており、テザー（３）は、エアバッグ本体（２）の内部に折り込まれたテザー形成部（１５）を、第１布（１６ａ）及び第２布（１６ｂ）が重ね合わされた状態で表布（５ａ）及び裏布（５ｂ）のそれぞれに接合することで構成されている（例えば、図３等参照）。
【００１４】
〔形態Ｂ〕上記エアバッグ本体（２２）は、表布（２５ａ）及び裏布（２５ｂ）を有し、テザー形成部（３５）は、表布の端部に一端側が連なって形成される第１布（３６ａ）と、裏布の端部に一端側が連なって形成される第２布（３６ｂ）と、を有し、第１布の他端側と第２布の他端側とが接合（３７）されており、テザー（２３）は、エアバッグ本体（２２）の内部に折り込まれたテザー形成部（３５）の第１布（３６ａ）を表布（２５ａ）に接合し且つ第２布（３６ｂ）を裏布（２５ｂ）に接合することで構成されている（例えば、図１２等参照）。
【００１５】
上述の形態Ａ、Ｂの場合、例えば、上記エアバッグ本体（２、２２）を縦断面でみたときに、テザー形成部（１５、３５）の表布（５ａ、２５ａ）への接合位置と裏布（５ｂ、２５ｂ）への接合位置とが横方向にずらされていることができる（例えば、図３等参照）。これにより、エアバッグの展開膨張時にエアバッグの横幅方向に対してテザーが傾斜して張設される。そのため、テザーの強度が更に高められるとともに、エアバッグ本体の容量コントロールを更に容易に図ることができる。
【００１６】
上述の形態Ａの場合、例えば、上記テザー形成部（１５）は、一重織り組織である一対の接合用閉じ部（１７）を有し、一方の閉じ部が表布（５ａ）に接合され、他方の閉じ部が裏布（５ｂ）に接合されていることができる（例えば、図５及び図６等参照）。これにより、袋織により形成された接合用閉じ部でテザー形成部が接合されるので、テザーの強度が更に高められる。また、接合時に接合用閉じ部を目印として利用できるので、製作性が更に高められる。
【００１７】
上述の形態Ａの場合、例えば、上記テザー形成部（１５）は、第１布（１６ａ）と第２布（１６ｂ）とが接結糸で接結された複数の接結点（１９）を有することができる（例えば、図５及び図６等参照）。これにより、テザー成形部を第１布及び第２布が重ね合わされた一体物として取り扱うことができ、製作性が更に高められる。なお、上記複数の接結点のうちの隣接する接結点の最短間隔（Ｓ）としては、例えば、１〜２０ｍｍ（好ましくは５〜１５ｍｍ）を挙げることができる（例えば、図５等参照）。
【００１８】
上述の形態Ｂの場合、例えば、上記テザー形成部（３５）は、エアバッグ本体（２２）の端部に連なる一端側と反対側となる他端側が一重織り組織である閉じ部（３７）とされていることができる（例えば、図１４及び図１５等参照）。これにより、袋織により形成された閉じ部により第１布及び第２布の他端側が接合される。よって、接合部分を更に低減できるとともに、テザーの強度を更に高めることができる。
【００１９】
本実施形態に係るエアバッグとしては、例えば、歩行者保護用エアバッグである形態（例えば、図９等参照）を挙げることができる。この場合、上記エアバッグは、通常、車両外側で展開膨張するように配される。
【００２０】
＜エアバッグの製造方法＞
本実施形態に係るエアバッグの製造方法は、上述の実施形態に係るエアバッグ（１、２１）の製造方法であって、袋織によりエアバッグ本体（２、２２）を形成する工程と、テザー形成部（１５、３５）をエアバッグ本体（２、２２）の内部に折り込んでエアバッグ本体に接合することでテザー（３、２３）を構成する工程と、エアバッグ本体（２、２２）の端部を、テザー（３、２３）が構成された状態で接合する工程と、を備える（例えば、図７、図８及び図１６等参照）。これにより、得られるエアバッグでは、テザーを備えることでエアバッグ本体の容量コントロールを図ることができる。また、テザー形成部を袋織により形成されたエアバッグ本体の内部に折り込んで接合することでテザーが構成されるので、接合部分を低減して容易に製作することができる。
【００２１】
上述の形態Ａのエアバッグ（１）である場合、例えば、上記テザー（３）を構成する工程は、表布（５ａ）と第１布（１６ａ）との連絡部又は裏布（５ｂ）と第２布（１６ｂ）との連絡部を裁断（１８）してから、テザー形成部（１５）をエアバッグ本体（２）の内部に折り込んで、第１布（１６ａ）及び第２布（１６ｂ）が重ね合わされた状態でテザー形成部（１５）を表布（５ａ）及び裏布（５ｂ）のそれぞれに接合することでテザー（３）を構成する工程であることができる（例えば、図７及び図８等参照）。これにより、重ね合わされた第１布及び第２布によりテザーが構成されるため、テザーの強度を高めることができる。なお、上記テザー形成部の表布及び裏布への接合順序は特に問わない。
【００２２】
上述の形態Ｂのエアバッグ（２１）である場合、例えば、上記テザー（２３）を構成する工程は、第１布（３６ａ）の他端側と第２布（３６ｂ）の他端側とが接合されたテザー形成部（３５）をエアバッグ本体（２２）の内部に折り込んで、第１布（３６ａ）を表布（２５ａ）に接合し且つ第２布（３６ｂ）を裏布（２５ｂ）に接合することでテザー（２３）を構成する工程であることができる（例えば、図１６等参照）。これにより、エアバッグ本体に対して比較的薄い第１布及び第２布のそれぞれを接合することとなるため、更に容易に製作することができる。なお、上記テザー形成部の表布及び裏布への接合順序は特に問わない。
【００２３】
なお、上記実施形態で記載した各構成の括弧内の符号は、後述する実施例に記載の具体的構成との対応関係を示すものである。
【実施例】
【００２４】
以下、図面を用いて実施例により本発明を具体的に説明する。なお、本実施例では、本発明に係る「エアバッグ」として、衝突時等に車両外側で展開膨張して歩行者を保護する歩行者保護用エアバッグを例示する（図９参照）。
【００２５】
＜実施例１＞
（１）歩行者保護用エアバッグの構成
本実施例１に係る歩行者保護用エアバッグ１は、図１〜図３に示すように、袋織により形成されたエアバッグ本体２と、このエアバッグ本体２の厚さ方向への膨張を規制する帯状のテザー３と、を備えている。
【００２６】
上記エアバッグ本体２は、表布５ａ及び裏布５ｂを有する二重織り組織で構成された膨張部６を備えている。この膨張部６は、フロントウィンドウＷを覆うように展開膨張する第１膨張部６ａと、この第１膨張部６ａの両端側から延びてプロントピラーＰを覆うように展開膨張する左右の第２膨張部６ｂと、を備えている（図９参照）。なお、上記表布５ａは、タテ糸８ａ、８ｂとヨコ糸９により構成され、裏布５ｂは、タテ糸１０ａ、１０ｂとヨコ糸１１により構成されている（図６参照）。
【００２７】
上記第１膨張部６ａを構成する表布５ａ及び裏布５ｂの外周端部は、一重織り組織で構成された閉じ部１２とされている（図１参照）。また、第１膨張部６ａの端部には、インフレータ（図示省略）に接続されるガス供給口１３が形成されている。また、第２膨張部６ｂを構成する表布５ａ及び裏布５ｂの外周端部は、後述するテザー形成部を内部に折り込んだ状態で縫合により閉じられている。
【００２８】
上記テザー３は、第２膨張部６ｂの内部に配されている。このテザー３は、テザー形成部１５により形成されている。このテザー形成部１５は、図４及び図５に示すように、エアバッグ本体２とともに袋織により形成され、エアバッグ本体２の端部から一体的に延長されている。具体的に、図６及び図７に示すように、テザー形成部１５は、表布５ａの端部に一端側が連なって形成される第１布１６ａと、裏布５ｂの端部に一端側が連なって形成される第２布１６ｂと、を有している。この第１布１６ａは、タテ糸８ａ、８ｂとヨコ糸９により構成され、第２布１６ｂは、タテ糸１０ａ、１０ｂとヨコ糸１１により構成されている（図６参照）。
【００２９】
上記テザー形成部１５は、図５及び図６に示すように、一重織り組織である長尺状の一対の接合用閉じ部１７を有している。これら各閉じ部１７は、タテ糸８ａ、８ｂ、１０ａ、１０ｂとヨコ糸９、１１により構成されている（図６参照）。また、第１布１６ａと表布５ａとの連絡部又は第２布１６ｂと裏布５ｂとの連絡部は、裁断手段（例えば、レーザ、カッタ、はさみ等）により裁断１８（図５中に仮想線で示す。）されている。さらに、テザー形成部１５の延長方向の長さは、第２膨張部６ｂの横幅と略同じとされている。そして、テザー形成部１５の端部は、図２及び図３に示すように、第２膨張部６ｂの表布５ａ及び裏布５ｂの外周端部を縫糸ｔ１で縫合する際に、これら表布５ａ及び裏布５ｂの外周端部とともに縫合される。
【００３０】
上記テザー形成部１５は、図５及び図６に示すように、第１布１６ａと第２布１６ｂとが接結糸で接結された複数の接結点１９を有しており、第１布１６ａ及び第２布１６ｂが重ね合わされた一体物（すなわち、接結部）として取り扱われる。これら各接結点１９は、エアバッグ本体２の裏布５ｂを構成している一本又は複数本のタテ糸（接結糸）１０ａ、１０ｂを、表布５ａを構成している一本又は複数本のヨコ糸９に織り込んで構成されている（図６参照）。これら複数の接結点１９のうちで隣接するもの同士の最短間隔Ｓは、約１０ｍｍとされている（図５参照）。
【００３１】
上記テザー３は、図８に示すように、エアバッグ本体２の内部に折り込まれたテザー形成部１５をエアバッグ本体２に縫合することで構成されている。具体的には、テザー形成部１５がエアバッグ本体２の内部に折り込まれ、第１布１６ａ及び第２布１６ｂが重ね合わされた状態でテザー形成部１５の一方の閉じ部１７が表布５ａに縫糸ｔ２で縫合され、他方の閉じ部１７が裏布５ｂに縫糸ｔ３で縫合されている。そして、テザー３は、テザー形成部１５における表布５ａへの縫合位置と裏布５ｂへの縫合位置との間の部分で構成されている。
【００３２】
ここで、図３に示すように、上記エアバッグ本体２を縦断面でみたときに、テザー形成部１５の表布５ａへの縫合位置と裏布５ｂへの縫合位置とが横方向にずらされている。そして、テザー３は、展開膨張時にエアバッグ１の横幅方向に対して傾斜して張設される（
図３（ｂ）参照）。その結果、エアバッグ１の歩行者が当たる側（すなわち、表布５ａ側）において車両幅方向Ｆの外側に対して内側が大きく膨らむようになっている。
【００３３】
なお、上記テザー形成部１５の縫合位置を変更することで、第２膨張部６ｂの膨張形状（車両幅方向の厚みや幅等）が調整される。例えば、表布５ａ及び裏布５ｂに対する一対の閉じ部１７の縫合位置を入れ替えることで、車両幅方向Ｆの内側に対して外側が大きく膨らむようにできる。また、テザー形成部１５の縫合位置の間隔ｗ１（図２参照）をエア漏れ量等を考慮しつつ変更すれば、膨張時のエアバッグ１の厚さが調整される。さらに、テザー形成部１５の織り組織や材質等を変更することで、膨張時のエアバッグ１の厚さが調整される。
【００３４】
（２）歩行者保護用エアバッグの製造方法
次に、上記構成の歩行者保護用エアバッグ１の製造方法について説明する。先ず、図７（ａ）に示すように、袋織によりエアバッグ本体２及びテザー形成部１５を一体的に形成する。なお、上記エアバッグ本体２では、第２膨張部６ｂの外周端部は閉じられておらず、テザー形成部１５の折込み口として利用される（図４参照）。
【００３５】
次に、図７（ｂ）に示すように、エアバッグ本体２の表布５ａとテザー形成部１５の第１布１６ａとの連絡部又はエアバッグ本体２の裏布５ｂとテザー形成部１５の第２布１６ｂとの連絡部を裁断１８する。次いで、裏布５ｂに対して表布５ａを捲り上げ（図５中に仮想線で示す。）、図８（ａ）に示すように、テザー形成部１５をエアバッグ本体２の内部に折り込む。その後、図８（ｂ）に示すように、第１布１６ａ及び第２布１６ｂが重ね合わされた状態でテザー形成部１５の一方の閉じ部１７を表布５ａに縫糸ｔ２で縫合するとともに他方の閉じ部１７を裏布５ｂに縫糸ｔ３で縫合する。その結果、テザー形成部１５の縫合位置の間の部分でテザー３が構成される。次に、図８（ｃ）に示すように、エア第２膨張部６ｂの外周端部とともにテザー形成部１５の端部を縫糸ｔ１で縫合することで、歩行者保護用エアバッグ１が得られる。
【００３６】
（３）歩行者保護用エアバッグの作用
次に、上記構成の歩行者保護用エアバッグ１の作用について説明する。なお、本実施例では、上記エアバッグ１は、車両のボンネットＢの後端側に折り畳まれた状態で収納され、そのガス供給口１３にはインフレータ（図示省略）が接続されているものとする。
【００３７】
上記歩行者保護用エアバッグ１では、衝突時等にインフレータ（図示省略）からの噴射ガスが内部に流入されて展開膨張する。具体的に、図９に示すように、第１膨張部６ａがフロントウィンドウＷを覆い且つ左右の第２膨張部６ｂがフロントピラーＰを覆うように展開膨張して、歩行者を保護するようになっている。この展開膨張時には、図３（ｂ）に示すように、第２膨張部６ｂの内部でテザー３が張設されることで、第２膨張部６ｂの厚さ方向の膨張が規制されて容量コントロールが図られることとなる。
【００３８】
（４）実施例の効果
以上より、本実施例のエアバッグ１によると、袋織により形成されたエアバッグ本体２と、エアバッグ本体２の厚さ方向への膨張を規制するテザー３と、を備える。そして、エアバッグ本体２の端部には、テザー３を形成するためのテザー形成部１５が設けられており、テザー３は、テザー形成部１５をエアバッグ本体２の内部に折り込んでエアバッグ本体２に縫合することで構成されており、エアバッグ本体２の端部は、テザー３が構成された状態で縫合されている。このように、テザー３を備えることでエアバッグ本体２の容量コントロールを図ることができる。また、テザー形成部１５を袋織により形成されたエアバッグ本体２の内部に折り込んで縫合することでテザー３が構成されるので、縫製部分を低減して容易に製作することができる。
【００３９】
また、本実施例では、テザー形成部１５は、袋織により形成され、エアバッグ本体２の端部から延長されている。これにより、袋織によりエアバッグ本体２及びテザー形成部１５が一体的に形成されるため、縫製部分を更に低減できる。
【００４０】
また、本実施例では、エアバッグ本体２は、表布５ａ及び裏布５ｂを有し、テザー形成部１５は、第１布１６ａと、第２布１６ｂと、を有し、表布５ａと第１布１６ａとの連絡部又は裏布５ｂと第２布１６ｂとの連絡部が裁断されている。そして、テザー３は、エアバッグ本体２の内部に折り込まれたテザー形成部１５を、第１布１６ａ及び第２布１６ｂが重ね合わされた状態で表布５ａ及び裏布５ｂのそれぞれに縫合することで構成されている。これにより、重ね合わされた第１布１６ａ及び第２布１６ｂによりテザー３が構成されるため、テザー３の強度を高めることができる。
【００４１】
また、本実施例では、エアバッグ本体２を縦断面でみたときに、テザー形成部１５の表布５ａへの縫合位置と裏布５ｂへの縫合位置とが横方向にずらされている。これにより、エアバッグ１の展開膨張時にエアバッグ１の横幅方向に対してテザー３が傾斜して張設される。そのため、テザー３の強度が更に高められるとともに、エアバッグ本体１の容量コントロールを更に容易に図ることができる。
【００４２】
また、本実施例では、テザー形成部１５は、一重織り組織である一対の接合用閉じ部１７を有し、一方の閉じ部１７が表布５ａに縫合され、他方の閉じ部１７が裏布５ｂに縫合されている。これにより、袋織により形成された接合用閉じ部１７でテザー形成部１５が縫合されるので、テザー３の強度が更に高められる。また、縫合時に接合用閉じ部１７を目印として利用できるので、製作性が更に高められる。
【００４３】
また、本実施例では、テザー形成部１５は、第１布１６ａと第２布１６ｂとが接結糸で接結された複数の接結点１９を有する。これにより、テザー成形部１５を第１布１６ａ及び第２布１６ｂが重ね合わされた一体物として取り扱うことができ、製作性が更に高められる。
【００４４】
さらに、本実施例では、歩行者保護用エアバッグ１であり、非常に大きなエアバッグ本体２であるが、テザー３を適切な位置に配することで容量コントロールを効果的に図ることができる。
【００４５】
＜実施例２＞
（１）歩行者保護用エアバッグの構成
本実施例２に係る歩行者保護用エアバッグ２１は、図１０〜図１２に示すように、袋織により形成されたエアバッグ本体２２と、このエアバッグ本体２２の厚さ方向への膨張を規制する帯状のテザー２３と、を備えている。
【００４６】
上記エアバッグ本体２２は、表布２５ａ及び裏布２５ｂを有する二重織り組織で構成された膨張部２６を備えている。この膨張部２６は、フロントウィンドウＷを覆うように展開膨張する第１膨張部２６ａと、この第１膨張部２６ａの両端側から延びてプロントピラーＰを覆うように展開膨張する左右の第２膨張部２６ｂと、を備えている（図９参照）。なお、上記表布２５ａは、タテ糸２８ａ、２８ｂとヨコ糸２９により構成され、裏布２５ｂは、タテ糸３０ａ、３０ｂとヨコ糸３１により構成されている（図１５参照）。
【００４７】
上記第１膨張部２６ａを構成する表布２５ａ及び裏布２５ｂの外周端部は、図１０に示すように、一重織り組織で構成された閉じ部３２とされている。また、第１膨張部２６ａの端部には、インフレータ（図示省略）に接続されるガス供給口３３が形成されている。また、第２膨張部２６ｂを構成する表布２５ａ及び裏布２５ｂの外周端部は、後述するテザー形成部を内部に折り込んだ状態で縫合により閉じられている。
【００４８】
上記テザー２３は、図１２に示すように、第２膨張部２６ｂの内部に配されている。このテザー２３は、テザー形成部３５により形成されている。このテザー形成部３５は、図１３及び図１４に示すように、エアバッグ本体２２とともに袋織により形成され、エアバッグ本体２２の端部から一体的に延長されている。具体的に、図１５及び図１６に示すように、テザー形成部３５は、表布２５ａの端部に一端側が連なって形成される第１布３６ａと、裏布２５ｂの端部に一端側が連なって形成される第２布３６ｂと、を有している。この第１布３６ａは、タテ糸２８ａ、２８ｂとヨコ糸２９により構成され、第２布３６ｂは、タテ糸３０ａ、３０ｂとヨコ糸３１により構成されている（図１５参照）。
【００４９】
上記テザー形成部３５は、図１４及び図１５に示すように、エアバッグ本体２２の端部に連なる一端側と反対側となる他端側が一重織り組織である閉じ部３７とされている。この閉じ部３７によってテザー形成部３５を構成する第１布３６ａ及び第２布３６ｂの他端側が接合される一方、閉じ部３７以外の部分で第１布３６ａ及び第２布３６ｂは互いに接合されていない。この閉じ部３７は、タテ糸２８ａ、２８ｂ、３０ａ、３０ｂとヨコ糸２９、３１により構成されている（図１５参照）。
【００５０】
上記テザー２３は、図１６に示すように、エアバッグ本体２２の内部に折り込まれたテザー形成部３５をエアバッグ本体２２に縫合することで構成されている。具体的には、第１布３６ａ及び第２布３６ｂの他端側が閉じ部３７により接合されたテザー形成部３５がエアバッグ本体２２の内部に折り込まれ、第１布３６ａが表布２５ａに縫糸ｔ２で縫合され、第２布３６ｂが裏布２５ｂに縫糸ｔ３で縫合されている。そして、テザー２３は、テザー形成部３５における表布２５ａへの縫合位置と裏布２５ｂへの縫合位置との間の部分で構成されている。
【００５１】
ここで、図１２に示すように、上記エアバッグ本体２２を縦断面でみたときに、テザー形成部３５の表布２５ａへの縫合位置と裏布２５ｂへの縫合位置とが横方向に略一致している。そして、テザー２３は、エアバッグ２１の展開膨張時にエアバッグ２１の横幅方向に対して略直交して張設される（図１２（ｂ）参照）。その結果、エアバッグ２１の歩行者が当たる側（すなわち、表布２５ａ側）において車両幅方向Ｆに沿って略同じ形状で膨らむようになっている。
【００５２】
なお、上記テザー形成部３５の縫合位置を変更することで、第２膨張部２６ｂの膨張形状（車両幅方向の厚みや幅等）が調整される。また、テザー形成部３５の閉じ部３７と縫合位置と間隔ｗ２（図１１参照）をエア漏れ量等を考慮しつつ変更すれば、膨張時のエアバッグ２１の厚さが調整される。さらに、テザー形成部３５の織り組織や材質等を変更することで、膨張時のエアバッグ２１の厚さが調整される。
【００５３】
（２）歩行者保護用エアバッグの製造方法
次に、上記構成の歩行者保護用エアバッグ２１の製造方法について説明する。先ず、図１６（ａ）に示すように、袋織によりエアバッグ本体２２及びテザー形成部３５を一体的に形成する。なお、上記エアバッグ本体２２では、第２膨張部２６ｂの外周端部は閉じられておらず、テザー形成部３５の折込み口として利用される（図１３参照）。
【００５４】
次に、図１６（ｂ）に示すように、テザー形成部３５をエアバッグ本体２２の内部に折り込む。次いで、第１布３６ａを表布２５ａに縫糸ｔ２で縫合するとともに第２布３６ｂを裏布２５ｂに縫糸ｔ３で縫合する。その結果、テザー形成部３５の縫合位置の間の部分でテザー２３が構成される。その後、図１６（ｃ）に示すように、エアバッグ本体２２の第２膨張部２６ｂの外周端部を縫糸ｔ１で縫合することで、歩行者保護用エアバッグ２１が得られる。
【００５５】
（３）歩行者保護用エアバッグの作用
次に、上記構成の歩行者保護用エアバッグ２１の作用について説明する。なお、本実施例では、上記エアバッグ２１は、車両のボンネットＢの後端側に折り畳まれた状態で収納され、そのガス供給口３３にはインフレータ（図示省略）が接続されているものとする。
【００５６】
上記歩行者保護用エアバッグ２１では、衝突時等にインフレータ（図示省略）からの噴射ガスが内部に流入されて展開膨張する。具体的に、図９に示すように、第１膨張部２６ａがフロントウィンドウＷを覆い且つ左右の第２膨張部２６ｂがフロントピラーＰを覆うように展開膨張して、歩行者を保護するようになっている。この展開膨張時には、図１２（ｂ）に示すように、第２膨張部２６ｂの内部でテザー２３が張設されることで、第２膨張部２６ｂの厚さ方向の膨張が規制されて容量コントロールが図られることとなる。
【００５７】
（４）実施例の効果
以上より、本実施例のエアバッグ２１によると、袋織により形成されたエアバッグ本体２２と、エアバッグ本体２２の厚さ方向への膨張を規制するテザー２３と、を備える。そして、エアバッグ本体２２の端部には、テザー２３を形成するためのテザー形成部３５が設けられており、テザー２３は、テザー形成部３５をエアバッグ本体２２の内部に折り込んでエアバッグ本体２２に縫合することで構成されており、エアバッグ本体２２の端部は、テザー２３が構成された状態で縫合されている。このように、テザー２３を備えることでエアバッグ本体２２の容量コントロールを図ることができる。また、テザー形成部３５を袋織により形成されたエアバッグ本体２２の内部に折り込んで縫合することでテザー２３が構成されるので、縫製部分を低減して容易に製作することができる。
【００５８】
また、本実施例では、テザー形成部３５は、袋織により形成され、エアバッグ本体２２の端部から延長されている。これにより、袋織によりエアバッグ本体２２及びテザー形成部３５が一体的に形成されるため、縫製部分を更に低減できる。
【００５９】
また、本実施例では、エアバッグ本体２２は、表布２５ａ及び裏布２５ｂを有し、テザー形成部３５は、第１布３６ａと、第２布３６ｂと、を有し、第１布３６ａの他端側と第２布３６ｂの他端側とが接合されている。そして、テザー２３は、エアバッグ本体２２の内部に折り込まれたテザー形成部３５の第１布３６ａを表布２５ａに縫合し且つ第２布３６ｂを裏布２５ｂに縫合することで構成されている。これにより、エアバッグ本体２２に対して比較的薄い第１布３６ａ及び第２布３６ｂのそれぞれを接合することとなるため、更に容易に製作することができる。
【００６０】
また、本実施例では、テザー形成部３５は、エアバッグ本体２２の端部に連なる一端側と反対側となる他端側が一重織り組織である閉じ部３７とされている。これにより、袋織により形成された閉じ部３７により第１布３６ａ及び第２布３６ｂの他端側が接合される。よって、縫製部分を更に低減できるとともに、テザー２３の強度を更に高めることができる。
【００６１】
さらに、本実施例では、歩行者保護用エアバッグ２１であり、非常に大きなエアバッグ本体２２であるが、テザー２３を適切な位置に配することで容量コントロールを効果的に図ることができる。
【００６２】
尚、本発明においては、上記実施例に限られず、目的、用途に応じて本発明の範囲内で種々変更した実施例とすることができる。すなわち、上記実施例１、２では、袋織により一体的に形成されたエアバッグ本体２、２２及びテザー形成部１５、３５を例示したが、これに限定されず、例えば、図１７（ａ）（ｂ）に示すように、エアバッグ本体２、２２とは別物であるテザー形成部１５’、３５’を用意し、エアバッグ本体２、２２の端部にテザー形成部１５’、３５’を後付け（例えば、縫合、接着、溶着等）するようにしてもよい。
【００６３】
また、上記実施例１、２では、膨張部６ｂ、２６ｂの表布５ａ、２５ａ及び裏布５ｂ、２５ｂの外周端部を縫合して接合するようにしたが、これに限定されず、例えば、膨張部６ｂ、２６ｂの表布５ａ、２５ａ及び裏布５ｂ、２５ｂの外周端部を、接着剤で接着したり、加熱や振動等で溶着したりして接合するようにしてもよい。
【００６４】
また、上記実施例１、２では、テザー２、２３を形成するためにエアバッグ本体２、２２にテザー形成部１５、３５を縫合して接合するようにしたが、これに限定されず、例えば、エアバッグ本体２、２２にテザー形成部１５、３５を、接着剤で接着したり、加熱や振動等で溶着したりして接合するようにしてもよい。
【００６５】
また、上記実施例２では、テザー形成部３５の他端側を一重織り組織である閉じ部３７として第１布３６ａ及び第２布３６ｂの他端側を接合するようにしたが、これに限定されず、例えば、第１布３６ａ及び第２布３６ｂの他端側を、縫糸で縫合したり、接着剤で接着したり、加熱や振動等で溶着したりして接合するようにしてもよい。
【００６６】
また、上記実施例１では、エアバッグ本体２を縦断面でみたときに、テザー形成部１５の表布５ａへの接合位置と裏布５ｂへの接合位置とが横方向にずらされるようにしたが、これに限定されず、例えば、テザー形成部１５の表布５ａへの接合位置と裏布５ｂへの接合位置とが横方向に略一致するようにしてもよい。
【００６７】
また、上記実施例２では、エアバッグ本体２２を縦断面でみたときに、テザー形成部３５の表布２５ａへの接合位置と裏布２５ｂへの接合位置とが横方向に略一致するようにしたが、これに限定されず、例えば、テザー形成部３５の表布２５ａへの接合位置と裏布２５ｂへの接合位置とが横方向にずらされるようにしてもよい。
【００６８】
また、上記実施例１では、テザー形成部１５に一重織り組織である一対の接合用閉じ部１７を設けるようにしたが、これに限定されず、例えば、テザー形成部１５に閉じ部１７を設けないようにしてもよい。
【００６９】
また、上記実施例１では、エアバッグ本体２の裏布５ｂを構成している一本又は複数本のタテ糸（接結糸）１０ａ、１０ｂを、表布５ａを構成している一本又は複数本のヨコ糸９に織り込んで接結点１９を構成したが、これに限定されず、例えば、エアバッグ本体２の表布５ａを構成している一本又は複数本のタテ糸（接結糸）８ａ、８ｂを、裏布５ｂを構成している一本又は複数本のヨコ糸１１に織り込んで接結点を構成してもよい。さらに、エアバッグ本体２の表布５ａ及び裏布５ｂのそれぞれを構成している一本又は複数本のタテ糸（接結糸）８ａ、８ｂ、１０ａ、１０ｂを、それぞれ、対応する布側の一本又は複数本のヨコ糸９、１１に織り込んで接結点を構成してもよい。
【００７０】
また、上記実施例１では、テザー形成部１５の略全体に複数の接結点１９を設けるようにしたが、これに限定されず、例えば、テザー形成部１５の外周側のみに複数の接結点１９を設けるようにしたり、テザー形成部１５に接結点１９を設けないようにしたりしてもよい。さらに、テザー形成部１５の略全体を一重織り組織である閉じ部としてもよい。
【００７１】
また、上記実施例１、２では、車両外側で展開膨張する歩行者保護用エアバッグ１、２１を例示したが、これに限定されず、例えば、車室内側で展開膨張する乗員保護用エアバッグとしてもよい。この種のエアバッグとしては、例えば、運転席エアバッグ、助手席エアバッグ、カーテンシールドエアバッグ、ニーエアバッグ、シートクッションエアバッグ、後席エアバッグ、シートベルトエアバッグ等を挙げることができる。
【００７２】
また、上記実施例１、２において、テザー３、２３の配置個数や場所等は、特に限定されず、例えば、エアバッグの種類や用途等に応じて適宜選定することができる。
【００７３】
また、上記実施例１、２において、袋織により形成されたエアバッグ本体２、２２を構成する糸の種類、太さ、使用数等の仕様は、特に限定されず、例えば、エアバッグの種類や用途等に応じて適宜選定することができる。
【００７４】
さらに、上記実施例１、２において、エアバッグ本体２、２２の表面には、通気度調整等のためにコーティング処理がなされていてもよい。
【００７５】
前述の例は単に説明を目的とするものでしかなく、本発明を限定するものと解釈されるものではない。本発明を典型的な実施形態の例を挙げて説明したが、本発明の記述および図示において使用された文言は、限定的な文言ではなく説明的および例示的なものであると理解される。ここで詳述したように、その形態において本発明の範囲または精神から逸脱することなく、添付の特許請求の範囲内で変更が可能である。ここでは、本発明の詳述に特定の構造、材料および実施例を参照したが、本発明をここにおける開示事項に限定することを意図するものではなく、むしろ、本発明は添付の特許請求の範囲内における、機能的に同等の構造、方法、使用の全てに及ぶものとする。
【００７６】
本発明は上記で詳述した実施形態に限定されず、本発明の請求項に示した範囲で様々な変形または変更が可能である。
【産業上の利用可能性】
【００７７】
本発明は、衝突時等に展開膨張して人体を保護するエアバッグに関する技術として広く利用される。特に、車室外側で展開膨張して歩行者を保護する歩行者保護用エアバッグとして好適に利用される。
【符号の説明】
【００７８】
１，２１；歩行者保護用エアバッグ、２，２２；エアバッグ本体、３，２３；テザー、５ａ，２５ａ；表布、５ｂ，２５ｂ；裏布、１５，１５’，３５，３５’；テザー形成部、１６ａ，３６ａ；第１布、１６ｂ，３６ｂ；第２布、１８；裁断、３７；閉じ部、ｔ２，ｔ３；縫糸。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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