(57)【要約】【課題】アース端子に装着された電線を、アース端子が取付けられたボディから容易に取り外すことができるアース端子を提供する。【解決手段】アース端子１は、電線３０が装着される電線装着部１２と、アース端子１をアース用のボディに取り付ける端子取付け部１１と、電線装着部１２と端子取付け部１１との間において山状に屈曲した山部１５と、を備えている。山部１５の頂部には、頂部の稜線１５ａに沿った稜線１５ａの一端から稜線１５ａの中央１５ｃに向かって、山部１５の他の部分よりも肉厚が薄くなるように溝部１５ｄが形成されている。溝部１５ｄが形成された部分の頂部の肉厚は、稜線の一端から該稜線の中央に向かって厚くなっており、端子取付け部１１と山部１５との境界部１５ｆのうち、溝部１５ｄが形成された側の境界部１５ｇには、補強リブ１４が形成されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電線の先端に装着されるアース端子であって、
該アース端子は、前記電線が装着される電線装着部と、
該アース端子をアース用のボディに取り付ける端子取付け部と、
前記電線装着部と前記端子取付け部との間において山状に屈曲した山部と、を備えており、
該山部の頂部には、該頂部の稜線に沿った該稜線の一端から該稜線の中央に向かって、前記山部の他の部分よりも肉厚が薄くなるように溝部が形成されており、
該溝部が形成された部分の前記頂部の肉厚は、該稜線の一端から該稜線の中央に向かって厚くなっており、
前記端子取付け部と前記山部との境界部のうち、前記溝部が形成された側の境界部には、前記端子取付け部と前記山部に亘って補強リブが形成されていることを特徴とするアース端子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車の車体等のアース用ボディに取り付けられたアース端子に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、自動車のワイヤハーネスのうちアース用の電線には、その端末にアース端子をかしめ等により接続し、このアース端子を、アース用のボディの所定位置にボルト締結することにより、アースをとるようになっている。
【０００３】
ところで、アース端子が取付けられた金属製のボディは、再利用されることが多く、この場合、ボディに金属以外の材質の部品が取り付けられたままでは後の加工に支障を来たすことがある。このため、樹脂被覆の施された電線はボディから取り外されることが一般的である。また、これにより資源価値の高い銅などの金属を回収し再利用することもできる。
【０００４】
そこで、特許文献１には、電線が固着された電線固着部と、ボディに固着されるボディ固着部と、ボディに取り付けられた状態においてボディ固着部からの電線固着部の切り離しを可能にする易破断部とを備えたアース端子が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平０９−０９２３６０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１の技術では、易破断部を、他の部分の肉厚よりも薄い肉厚にすることにより、易破断部に曲げ応力を作用させて易破断部を破壊し、これにより電線を取り除くが、易破断部で屈曲により破断させようとした場合には、繰り返し屈曲を行わなければならないことがある。さらに、このような屈曲を行う際には、アース端子まわりに作業スペースが必要となるため、アース端子の取り付け箇所によっては、このような作業ができないことがある。
【０００７】
本発明はこのような点を鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、アース端子に装着された電線を、アース端子が取付けられたボディから容易に取り外すことができるアース端子を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記課題を鑑みて、本発明に係るアース端子は、電線の先端に装着されるアース端子であって、該アース端子は、前記電線が装着される電線装着部と、該アース端子をアース用のボディに取り付ける端子取付け部と、前記電線装着部と前記端子取付け部との間において山状に屈曲した山部と、を備えており、該山部の頂部には、該頂部の稜線に沿った該稜線の一端から該稜線の中央に向かって、前記山部の他の部分よりも肉厚が薄くなるように溝部が形成されており、該溝部が形成された部分の前記頂部の肉厚は、該稜線の一端から該稜線の中央に向かって厚くなっており、前記端子取付け部と前記山部との境界部のうち、前記溝部が形成された側の境界部には、前記端子取付け部と前記山部に亘って補強リブが形成されていることを特徴とする。
【０００９】
本発明によれば、山部の稜線の一端から稜線の中央に向かって形成された溝部により、山部の他の部分よりも溝部が形成された部分の肉厚が薄くなるので、溝部が形成された部分が弱体部となる。端子取付け部とは反対方向に電線を引っ張って電線をボディから引き剥がそうとした際には、弱体部に曲げ応力とせん断応力が同時に作用する。これにより、弱体部となる溝部の端部（稜線の一端）に応力が集中し、この部分から亀裂が発生する。
【００１０】
電線をさらに引っ張って電線をボディから引き剥がそうとすると、山部の稜線に沿って亀裂が進展し破断させることができるので、電線装着部とともに電線をボディから回収することができる。このようにして、従来に比べ簡単な作業で、アース端子に装着された電線を、アース端子が取付けられたボディから取り外すことができる。
【００１１】
さらに、溝部が形成された部分の前記頂部の肉厚は、該稜線の一端から該稜線の中央に向かって厚くなっているため、山部の頂部における電流が流れる断面を確保し、電線からボディに向かう電流の流れを、従来のアース端子と同等に確保することができる。
【００１２】
また、前記端子取付け部と前記山部との境界部のうち、前記溝部が形成された側の境界部には、前記端子取付け部と前記山部に亘って補強リブが形成されているので、端子取付け部と山部との境界部の変形は補強リブにより拘束される。これにより、端子取付け部とは反対方向に電線を引っ張って電線をボディから引き剥がそうとした際には、端子取付け部側の山部の斜面の角度が確保した状態で、端子取付け部側の山部が固定される。この結果、弱体部となる溝部の端部（稜線の一端）に、曲げ応力とせん断応力をより集中させやすいため、より低い荷重で電線を引き剥がすことができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、アース端子に装着された電線を、アース端子が取付けられたボディから容易に取り外すことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の実施形態に係るアース端子の平面図である。
【図２】図１に示すアース端子の側面図である。
【図３】アース端子が取付けられたボディから電線を引き剥がす作業を説明するための図であり、（ａ）は電線を引き剥がす方向に引っ張った際に山部の頂部に作用する力を説明するための図、（ｂ）は山部に亀裂が発生した状態を示した図、（ｃ）は（ｂ）に示す亀裂がさらに進展した状態を示した図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、図面を参照して、本実施形態に基づき本発明を説明する。
図１は、本発明の実施形態に係るアース端子の平面図である。図２は、図１に示すアース端子の側面図である。図１および図２に示すように、本実施形態に係るアース端子１は、ワイヤハーネスなどの電線３０に装着される導電性を有した材料（例えば真鍮などの材料）からなる端子であり、アース用のボディ（図示せず）に取り付けられる。このようなアース端子１は、電線３０が装着される電線装着部１２と、アース端子１をアース用ボディに取り付ける端子取付け部１１とを備えている。
【００１６】
電線装着部１２は、アース端子１の中心線ＣＬからオフセットした位置に形成されており、絶縁部が被覆された電線３０の部分をかしめにより固着する第１のかしめ部４１と、絶縁部が取り除かれた電線３０の先端の部分をかしめにより固着する第２のかしめ部４２とを備えている。端子取付け部１１には、ボルトなどの締結具で、アース端子１をボディに取り付けるための締結孔１１ａが形成されている。
【００１７】
さらに、アース端子１には、電線装着部１２と端子取付け部１１との間において山状に屈曲した山部１５が形成されている。ここで、図２に示す山部１５の屈曲角度θは、９０°〜１５０°の範囲にあることが好ましい。
【００１８】
屈曲角度θが９０°未満の場合には、後述する引っ張り荷重が作用するときに、この部分により大きなせん断荷重が作用するため、山部から破断しやすくなるが、アース端子１の使用時にも、この部分が破断するおそれがある。一方、屈曲角度θが１５０°を超えた場合には、後述する引っ張り荷重を作用させたとしても、この部分に十分なせん断荷重が作用せず、単に山部が伸びきって山部から破断しないことがある。
【００１９】
さらに、山部１５の頂部には、頂部の稜線１５ａに沿った稜線１５ａの一端１５ｂから稜線１５ａの中央１５ｃに向かって、山部１５の他の部分よりも肉厚が薄くなるように溝部１５ｄが形成されている。このように、溝部１５ｄを設けることにより、溝部１５ｄが形成された部分は、アース端子１の弱体部となる。
【００２０】
さらに、溝部１５ｄが形成された部分の頂部の肉厚は、稜線１５ａの一端から稜線１５ａの中央に向かって厚くなっている。本実施形態では、溝部１５ｄの溝深さが、稜線１５ａの一端１５ｂから稜線１５ａの中央１５ｃに向かって浅くなるように、溝部１５ｄが形成されている。
【００２１】
このように、溝部１５ｄが形成された部分（弱体部）の山部１５の頂部の肉厚は、稜線１５ａの一端１５ｂから稜線１５ａの中央１５ｃに向かって厚くなっているため、山部１５の頂部に電流が流れる断面を確保し、電線３０からボディに向かう電流の流れを、従来のアース端子と同等に確保することができる。
【００２２】
このような溝部１５ｄは、平板状の端子素材を山部１５の形状となるように折り曲げた後、その頂部に機械加工等により形成することができる。また、後述するような山部１５の頂部を弱体部として作用するのであれば、山部１５の裏面側（山部１５の凹み部分側）に溝部を形成してもよい。
【００２３】
さらに、本実施形態では、端子取付け部１１と山部１５との境界部１５ｆ（山部１５の基端部）のうち、中心線ＣＬよりも溝部が形成された側の境界部１５ｇには、端子取付け部１１と山部１５に亘って補強リブ１４が形成されている。このような補強リブ１４は、たとえば溶融した金属を境界部１５ｇに溶着させることにより形成することができる。また、別の態様では、この補強リブ１４を型により成形してもよい。
【００２４】
以下に、図３を参照しながら、アース端子１が取付けられたボディから電線３０を引き剥がす作業を説明する。図３（ａ）は電線を引き剥がす方向に引っ張った際に山部の頂部に作用する力を説明するための図、図３（ｂ）は山部に亀裂が発生した状態を示した図、図３（ｃ）は（ｂ）に示す亀裂がさらに進展した状態を示した図である。
【００２５】
まず、図３（ａ）に示すように、端子取付け部１１とは反対方向に、すなわち電線３０が配線されている方向に電線３０を引っ張る（白抜き矢印参照）。アース端子１はボディに端子取付け部１１において固定されているので、電線３０を引っ張る引っ張り荷重により、溝部１５ｄが形成された弱体部に曲げ応力とせん断応力が同時に作用する。本実施形態では、山部１５の頂部の稜線１５ａの両側ではなく、一方側にのみ溝部１５ｄを形成したので、上述した弱体部に曲げ応力が作用しやすい構造となっている。
【００２６】
さらに、本実施形態では、端子取付け部１１と山部１５との境界部のうち、溝部１５ｄが形成された側の境界部１５ｇには、補強リブ１４が形成されているので、端子取付け部１１と山部１５との境界部１５ｇの変形は補強リブ１４により拘束される。
【００２７】
これにより、端子取付け部１１とは反対方向に電線３０を引っ張って電線３０をボディから引き剥がそうとした際には、端子取付け部１１側の山部１５の傾斜部分１５ｈの角度が保持され、端子取付け部側の山部１５の傾斜部分１５ｈが固定される。このような結果、弱体部となる溝部１５ｄの端部に、上述した曲げ応力とせん断応力より集中させやすくなる。
【００２８】
図３（ａ）の状態から、端子取付け部１１とは反対方向に電線３０をさらに引っ張って電線３０をボディから引き剥がそうとすると、弱体部となる溝部１５ｄが形成された部分の端部に曲げ応力およびせん断応力がさらに作用し、図３（ｂ）に示すようにこの部分から亀裂が発生する。電線３０をさらに引っ張って電線３０をボディから引き剥がそうとすると、山部１５の稜線１５ａに沿って亀裂が進展し、アース端子１は破断する（図３（ｃ）参照）。
【００２９】
このようにして、電線装着部１２とともに電線３０をボディから回収することができる。従来に比べ簡単な作業で、アース端子１に装着された電線３０を、アース端子１が取付けられたボディから取り外すことができる。
【００３０】
また、端子取付け部１１とは反対方向に電線３０を引っ張る、すなわち、電線３０に沿って引っ張るので作業性がし易く、電線３０を持ち上げる方向に引き剥がし作業スペースを確保する必要がない。このような結果、アース端子の配置およびその周辺機器の配置の制限が緩和され、設計の自由度を高めることができる。
【００３１】
以上、本発明の実施形態について詳述したが、本発明は、前記の実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の精神を逸脱しない範囲で、種々の設計変更を行うことができるものである。
【符号の説明】
【００３２】
１：アース端子、１１：端子取付け部、１１ａ：締結孔、１２：電線装着部、１４：補強リブ、１５：山部、１５ａ：稜線、１５ｂ：一端、１５ｃ：中央、１５ｄ：溝部、１５ｆ，１５ｇ：境界部、３０：電線、４１：第１のかしめ部、４２：第２のかしめ部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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