(57)【要約】【課題】送風効率を向上させ、省エネを実現し、操作性がよい洗濯機を提供すること。【解決手段】洗濯兼脱水槽４および温風循環経路４２内に空気を送風する送風ファン１４は水平方向に回転軸を有し、送風ファン１４と送風ファン１４の排気側に設けられたヒータ１６を一体的に覆うファンケース１７は、送風ファン１４の外周側部分は、円状の送風ファン１４と略同心円状に形成され、かつ、ヒータ１６側部分は、送風ファン１４側部分から略接線方向に延設した略接線状に形成され、その略接線方向に温風噴出口２３を設けた構成としたことにより、循環される温風の圧力損失を低減させるので、送風効率を大きく向上させ、省エネを向上させることができる。【選択図】図１
2015165859.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体と、前記本体の上方に配設された上部枠体と、前記上部枠体の略中央部に形成された衣類投入口と、前記衣類投入口を開閉自在に覆う外蓋と、前記本体に支持され、底面部に排水経路口を設けた水槽と、前記水槽内に回転自在に内包された洗濯兼脱水槽と、前記水槽の上部開口端を気密的に覆い、前記洗濯兼脱水槽に臨む温風噴出口を設けた水槽カバーと、前記排水経路口から前記温風噴出口へと連通する温風循環経路と、前記本体内に配設され、前記洗濯兼脱水槽および温風循環経路内に空気を送風する送風ファンと、前記送風ファンを駆動する送風モータと、前記温風循環経路中で前記送風ファンの排気側に設けられ空気を加熱するヒータと、前記送風ファンと前記ヒータを一体的に覆うファンケースとを備え、前記送風ファンは、水平方向に回転軸を有し、前記ファンケースは、前記送風ファンの外周側部分は円状の送風ファンと略同心円状に形成され、かつ、前記ヒータ側部分には前記送風ファン側部分から略接線方向に前記温風噴出口を形成した洗濯乾燥機。
【請求項２】
前記上部枠体後部に操作表示部を設けると共に、前記温風循環経路中の前記送風ファンの吸気側にフィルターを着脱自在に収納する循環風受け室を設け、前記フィルターは、前記操作表示部に形成した開口部から前記循環風受け室に着脱自在に装着する請求項１に記載の洗濯乾燥機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、槽内に温風を循環させて衣類などに当て、乾燥や脱臭などを行う洗濯乾燥機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の洗濯乾燥機は、衣類乾燥用の温風を循環させるための送風装置を備えた構成が提案されてきた（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
図３は、特許文献１に記載された従来の洗濯乾燥機の縦断面図、図４は、同洗濯乾燥機の要部分解斜視図である。
【０００４】
図３、図４において、本体１は、内部に複数のサスペンション２によって水槽３を垂下防振支持し、脱水時の振動をサスペンション２によって吸収する構成としている。水槽３の内部には、衣類および乾燥対象物を収容する洗濯兼脱水槽４を回転可能に配設し、洗濯兼脱水槽４は、中空で２重構造とした洗濯・脱水軸５により回転駆動され、洗濯兼脱水槽４の内底部には、衣類や乾燥対象物を撹拌するパルセータ６を回転自在に配設している。
【０００５】
また、洗濯兼脱水槽４の内部周壁には通気孔４ａを多数設けるとともに、上方には振動低減用の流体バランサ７を設けている。送風モータ（駆動手段）８は、水槽３の外底部に取り付け、洗濯または脱水時にモータ８の回転力を洗濯・脱水軸５に切り換えるクラッチ９と洗濯・脱水軸５を介して、洗濯兼脱水槽４またはパルセータ６に伝達している。
【０００６】
パルセータ６は、外周部に傾斜面１０を有する略鍋型の形状をし、撹拌用突出部４３を形成し、洗濯行程時に衣類が攪拌されるとともに、乾燥行程において、乾燥対象物をパルセータ６の回転による遠心力で傾斜面１０に沿って上方へと舞い上がりやすくしている。つまり、衣類は攪拌により、左右（回転方向）に入れ替わるとともに、上下にも入れ替わるという動きをするように構成されている。
【０００７】
熱交換ダクト７２は、循環する湿った温風（循環風）を除湿するもので、一端を伸縮自在の接続ダクト２０を介して水槽３の下部に設けた排水経路口２１に接続し、他端を、温風循環経路７７の入り口側で、送風ファン７５の吸気側に位置する循環風受け室４５の一端に接続している。
【０００８】
送風ファン７５は、ファンモータ（図示せず）に略垂直方向の回転軸で連結されて回転するようになっており、送風ファン７５の排気側には、ヒータ７６が設けられている。温風循環経路７７の出口側は、温風噴出孔８０を有する上部蛇腹状ホース７８に接続し、循環風受け室４５から洗濯兼脱水槽４へ繋がり循環する温風循環経路７７を構成し、温風循環経路７７を含めた前記各部品にて、温風送風手段６５を構成している。
【０００９】
循環風受け室４５内には、フィルター４６が設けられており、循環風は、このフィルター４６を通って循環しており、フィルター４６により、衣類から発生した糸くずなどを捕集している。
【００１０】
水槽３には、水槽３の上面を気密的に覆う水槽カバー７９を設けており、この水槽カバー７９に伸縮自在の上部蛇腹状ホース７８からの温風噴出孔８０を開口している。また、水槽カバー７９には、中蓋８１を開閉自在に設け、中蓋８１を開放して洗濯兼脱水槽４内に衣類を出し入れするようにしている。
【００１１】
本体１の上部は、略中央部に衣類投入口４７を有する上部枠体４８が装着されており、衣類投入口４７を覆うように外蓋４９が開閉自在に設けられている。
【００１２】
水槽３の底部には、水槽３内の水を排水する排水弁３１を設け、接続ダクト２０を介して熱交換ダクト７２と排水ダクト３２とに接続し、接続ダクト１３からの排水を排水ダクト３２、排水弁３１に導き、排水ホース３３から機外へ排水するようになっている。
【００１３】
上部枠体４８の後部内方に設けられた支持部材５０には、水槽３内に水道水を給水する給水弁３７、風呂水などを吸水して水槽３内に供給する吸水ポンプ３９や、送風ファン７５などから成る温風循環経路７７、また、給水弁３７から水槽３へ給水するときに水道水を通過させて洗剤を投入する注水部材４０などが装着してある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１４】
【特許文献１】特開２０１１−１９３９６０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１５】
しかしながら、前記従来の構成では、送風ファンが送り出す温風は、温風噴出口に到達するまでにいくつかの略直角箇所を通過するために、温風が略直角箇所で圧力損失し、大きく減速された状態で洗濯兼脱水槽内に送風されており、送風効率が低下しているという課題があった。
【００１６】
また、温風送風手段の送風ファンとファンモータは、回転軸を略垂直方向に配設しており、温風送風の能力をアップさせる場合には、ファンモータの積厚を厚くする設計が合理的であるが、そうすると製品高さが高くなり、結果的に蓋の位置が高くなり、衣類出し入れの操作性が低下してしまうという課題があった。
【００１７】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、送風効率を向上することにより省エネ性を向上できる洗濯乾燥機を供給することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
前記従来の課題を解決するために、本発明の洗濯乾燥機は、本体と、前記本体の上方に配設された上部枠体と、前記上部枠体の略中央部に形成された衣類投入口と、前記衣類投入口を開閉自在に覆う外蓋と、前記本体に支持され、底面部に排水経路口を設けた水槽と、前記水槽内に回転自在に内包された洗濯兼脱水槽と、前記水槽の上部開口端を気密的に覆い、前記洗濯兼脱水槽に臨む温風噴出口を設けた水槽カバーと、前記排水経路口から前記温風噴出口へと連通する温風循環経路と、前記本体内に配設され、前記洗濯兼脱水槽および温風循環経路内に空気を送風する送風ファンと、前記送風ファンを駆動する送風モータと、前記温風循環経路中で前記送風ファンの排気側に設けられ空気を加熱するヒータと、前記送風ファンと前記ヒータを一体的に覆うファンケースとを備え、前記送風ファンは、水平方向に回転軸を有し、前記ファンケースは、前記送風ファンの外周側部分は円状の送風ファンと略同心円状に形成され、かつ、前記ヒータ側部分には前記送風ファン側部分から略接線方向に前記温風噴出口を形成したものである。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、送風効率を大きく向上させ、省エネを向上させ、且つ使用者の操作性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の実施の形態１における洗濯乾燥機の縦断面図
【図２】同洗濯乾燥機の要部分解斜視図
【図３】従来の洗濯乾燥機の縦断面図
【図４】同洗濯乾燥機の要部分解斜視図
【発明を実施するための形態】
【００２１】
第１の発明は、本体と、前記本体の上方に配設された上部枠体と、前記上部枠体の略中央部に形成された衣類投入口と、前記衣類投入口を開閉自在に覆う外蓋と、前記本体に支持され、底面部に排水経路口を設けた水槽と、前記水槽内に回転自在に内包された洗濯兼脱水槽と、前記水槽の上部開口端を気密的に覆い、前記洗濯兼脱水槽に臨む温風噴出口を設けた水槽カバーと、前記排水経路口から前記温風噴出口へと連通する温風循環経路と、前記本体内に配設され、前記洗濯兼脱水槽および温風循環経路内に空気を送風する送風ファンと、前記送風ファンを駆動する送風モータと、前記温風循環経路中で前記送風ファンの排気側に設けられ空気を加熱するヒータと、前記送風ファンと前記ヒータを一体的に覆うファンケースとを備え、前記送風ファンは、水平方向に回転軸を有し、前記ファンケースは、前記送風ファンの外周側部分は円状の送風ファンと略同心円状に形成され、かつ、前記ヒータ側部分には前記送風ファン側部分から略接線方向に前記温風噴出口を形成したものである。
【００２２】
この構成により、循環される温風の圧力損失を低減させるので、送風効率を大きく向上させ、省エネを向上させることができる。
【００２３】
第２の発明は、第１の発明において、前記上部枠体後部に操作表示部を設けると共に、前記温風循環経路中の前記送風ファンの吸気側にフィルターを着脱自在に収納する循環風受け室を設け、前記フィルターは、前記操作表示部に形成した開口部から前記循環風受け室に着脱自在に装着するものである。
【００２４】
この構成により、フィルターの着脱作業性が向上し、使用者の操作性を向上させることができる。
【００２５】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、従来例と同じ構成については同一符号を付して説明を省略する。この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００２６】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態における洗濯乾燥機の縦断面図、図２は、同洗濯乾燥機の要部分解斜視図である。
【００２７】
図１、図２において、本体１の上部には上部枠体１２が配設され、上部枠体１２の略中央部に衣類投入口２８が形成されており、この衣類投入口２８を外蓋３０で開閉自在に覆っている。
【００２８】
運転コース等のモードや各種機能の選択は、上部枠体１２の後部上面で外蓋３０よりも後方に設けられた操作表示部１３から使用者が入力して行い、その入力情報を基に操作表示部１３に表示して使用者に知らせる。
【００２９】
温風送風装置１１は、上部枠体１２の操作表示部１３内方に設けており、水平方向に回転軸を備えた送風ファン１４と、送風ファン１４を駆動する送風モータ１５と、送風ファン１４の下流側に配したヒータ１６と、送風ファン１４とヒータ１６を覆うファンケース
１７などにより構成されている。
【００３０】
送風ファン１４の吸気側には循環風受け室１８が隣接されており、循環風受け室１８には、熱交換ダクト１９、伸縮自在の接続ダクト２０、水槽３の下部に設けた排水経路口２１の順に連通して接続されて吸気路２４を形成している。送風ファン１４の排気側は、ヒータ１６を介して、上部蛇腹ホース２２、温風噴出口２３の順に連通して接続され放出路２９を形成し、吸気路２４と放出路２９を合わせた連通通路によって温風循環経路４２を構成している。
【００３１】
そして、ファンケース１７は、送風ファン１４の外周部分は、円状の送風ファン１４と略同心円状であり、ヒータ１６側部分は、送風ファン１４側部分の略接線方向に延設した略接線形状に形成されており、ヒータ１６の下流側に上部蛇腹ホース２２が接続され、上部蛇腹ホース２２端部に温風噴出口２３を形成している。
【００３２】
循環風受け室１８は、操作表示部１３の表面に対して略直角方向に開口部を形成し、循環風受け室１８内には、操作表示部１３前面側の開口部からフィルター２５が着脱自在に装着されており、乾燥行程にて衣類から発生した糸くずなどフィルター２５によりを捕集する。
【００３３】
水槽３には、水槽３の上部開口縁を気密的に覆う水槽カバー２６を設けており、水槽カバー２６の上面に温風噴出口２３が装着されている。また、水槽カバー２６には、中蓋２７を開閉自在に設け、中蓋２７を開放して洗濯兼脱水槽４内に衣類を出し入れするようになっている。
【００３４】
温風循環経路４２は、水槽３の排水経路口２１から、接続ダクト２０、熱交換ダクト１９、循環風受け室１８、送風ファン１４、ヒータ１６、上部蛇腹ホース２２、温風噴出口２３、洗濯兼脱水槽４という経路で構成されており、洗濯兼脱水槽４内に投入された衣類の間を温風が通過し、温風の循環により、衣類の乾燥が行なわれる。
【００３５】
制御装置３４は、本体１の背面部（裏カバー）３５に略垂直に配設し、カバー３６にて覆われ保護されている。制御装置３４は、モータ（駆動手段）８、クラッチ９、送風モータ１５、ヒータ１６、排水弁３１、給水弁３７などの動作を制御し、洗い、すすぎ、脱水、乾燥の各行程を制御する。
【００３６】
また、上部枠体１２の後部内方に設けられた支持部材３８には、水槽３内に水道水を給水する給水弁３７、風呂水などを吸水して水槽３内に供給する吸水ポンプ３９、温風送風装置１１、給水弁３７から水槽３へ給水するときに水道水を通過させて洗剤を投入する注水部材４０などを装着している。
【００３７】
支持部材３８は、上部枠体１２に下方より装着し、支持部材３８の後部をねじ４１ａ、４１ｂで本体１の後面に固定している。
【００３８】
以上のように構成された洗濯乾燥機について、以下、その動作、作用を説明する。
【００３９】
洗い行程では、外蓋３０と中蓋２７を開けて、洗濯兼脱水槽４に衣類を投入する。運転を開始すると、給水弁３７を開いて所定の水位まで給水した後、モータ８を駆動する。このとき、伝達機構部のクラッチ９によりモータ８の動力を、洗濯・脱水軸５の洗濯軸を介してパルセータ６に伝達し、パルセータ６が回転することで、衣類がパルセータ６の撹拌用突出部４３に引っかかり、中心部へ引き込まれる。洗濯兼脱水槽４の中心下層部の衣類は、引き込まれた衣類により、洗濯兼脱水槽４の上層部へ押し上げられる。このようにし
て洗濯兼脱水槽４内の衣類を攪拌して、衣類同士、または洗濯兼脱水槽４の内壁やパルセータ６との接触により作用する機械力と、水流力により洗いが行われる。洗濯工程が終了すると、排水弁３１を開いて排水ホース３３より排水し、すすぎ行程では、一旦脱水した後に再度給水して洗い行程と同様の動作にて衣類をすすぐ。
【００４０】
脱水行程では、すすぎ行程終了後、排水弁３１を開いて洗濯兼脱水槽４内の水を排水ホース３３より排水した後、伝達機構部のクラッチ９を脱水側に切り換えて、モータ８の動力を、洗濯・脱水軸５の脱水軸を介して洗濯兼脱水槽４に伝達して回転させ、衣類に遠心力を与えることにより、水分を衣類から分離する。
【００４１】
乾燥行程では、クラッチ９を洗濯側に切り換えてモータ８を駆動してパルセータ６に伝達し、パルセータ６を急速に正転、反転することで、脱水後に洗濯兼脱水槽４の内壁に張り付いた衣類を引き剥がす。つぎに、パルセータ６を正転、反転させてパルセータ６の撹拌用突出部４３で衣類を引っかけて撹拌しながら、送風ファン１４、ヒータ１６により温風を温風噴出口２３に送る。温風噴出口２３より洗濯兼脱水槽４に吹き込まれた温風は、衣類から水分を蒸発させた後、洗濯兼脱水槽４から水槽３の内側へ出た後、排水経路口２１より接続ダクト２０を通過して、熱交換ダクト１９へ至る。
【００４２】
衣類の水分を奪って湿気を含んだ温風が、水槽３の内壁や熱交換ダクト１９内を通過する際に、熱交換ダクト１９の外壁を外気により冷却することにより、熱交換ダクト１９を通過する温風が冷却されて、結露し、除湿される。除湿された温風は、循環風受け室１８へ入り、フィルター２５を通過してから送風ファン１４へ戻る。以上のように、循環路で温風を循環させることにより、洗濯兼脱水槽４内の衣類を乾燥させることができる。
【００４３】
ファンケース１７は、送風ファン１４の外周側部分は、円状の送風ファン１４と略同心円状に形成され、ヒータ１６側部分は、送風ファン１４部分側から略接線方向に延びる略接線状に形成され、略接線方向に温風噴出口２３を形成している。ファンケース１７内の放出路２９には、折れ曲がり部分を形成していので、送風ファン１４の回転によって送風された温風が、圧力損失なく洗濯兼脱水槽４内に送り込まれる。
【００４４】
以上のように、本実施の形態においては、
本体１の上方に配設された上部枠体１２と、上部枠体の略中央部に形成された衣類投入口２８と、衣類投入口２８を開閉自在に覆う外蓋３０と、本体１に支持され、底面部に排水経路口２１を設けた水槽３と、水槽３内に回転自在に内包された洗濯兼脱水槽４と、水槽３の上部開口端を気密的に覆い、洗濯兼脱水槽４に臨む温風噴出口２３を設けた水槽カバー２６と、排水経路口２１から温風噴出口２３に連通する温風循環経路４２と、本体１内に配設され、洗濯兼脱水槽４および温風循環経路４２内に空気を送風する送風ファン１４と、送風ファン１４を駆動する送風モータ１５と、温風循環経路４２中で送風ファン１４の排気側に設けられ空気を加熱するヒータ１６と、送風ファン１４とヒータ１６を一体的に覆うファンケース１７とを備えており、送風ファン１４は、水平方向に回転軸を有し、ファンケース１７は、送風ファン１４の外周側部分は円状の送風ファン１４と略同心円状に形成され、かつ、ヒータ１６側部分には送風ファン１４側部分から略接線方向に温風噴出口２３を形成している。
【００４５】
この構成により、循環される温風の圧力損失を低減させるので、送風効率を大きく向上させ、省エネを向上させることができるとともに、外蓋３０までの高さを抑えることができることにより、衣類出し入れの操作性を向上できる。
【００４６】
また、上部枠体１２後部に操作表示部１３を設けると共に、温風循環経路４２中の送風ファン１４の吸気側にフィルター２５を着脱自在に収納する循環風受け室１８を設け、フ
ィルター２５は、操作表示部１３に形成した開口部から循環風受け室１８に着脱自在に装着する構成とすることにより、使用者の操作性を向上させることができる。
【産業上の利用可能性】
【００４７】
以上のように、本発明にかかる洗濯機は、送風ファンの送風効率を大きく向上させ、省エネを向上させることが可能となるとともに、操作性を向上させることも可能となるので、乾燥機能を有する他の洗濯機の用途に適用できる。
【符号の説明】
【００４８】
１  本体
３  水槽
４  洗濯兼脱水槽
６  パルセータ
８  モータ
１２  上部枠体
１３  操作表示部
１４  送風ファン
１５  送風モータ
１６  ヒータ
１７  ファンケース
１８  循環風受け室
２１  排水経路口
２３  温風噴出口
２５  フィルター
２６  水槽カバー
２８  衣類投入口
３０  外蓋
４２  温風循環経路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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