(57)【要約】【課題】搬送に伴う品質上のトラブルや使い捨ての消耗品をなくし、部材の種類を減らし、作業性を向上させる。【解決手段】  矩形状の底板１１と、その周囲に立ち上がる側壁と、その上縁外側のフランジ１３と、上縁内側の孔板支持部とを有する上下同体の容器本体１ａ，１ｂと、その中に収納される中間位置に大径部を有する多数の軸状体を植え付ける段付き孔を形成した孔板２ｂと、これにかぶせるもう1枚の同じ孔板２ａとから搬送用容器を構成する。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
底板と、この底板の周辺部から立ち上がる側壁と、この側壁の上縁外側に水平方向に形成されたフランジとからなり、前記側壁上縁内側に棚状の孔板支持部を備える容器本体と、
全体として平板状をなしかつ全面に複数の段付き孔が形成されるとともに周辺部の裏側に前記孔板支持部に係合させて支持させる被支持部を有し、前記段付き孔に大径部を支持させて段付き孔と同数の中間位置に大径部を有する軸状体を植え込み可能とした２枚の孔板と、
前記容器本体と同形でこの２枚の孔板の上にかぶせ、前記容器本体のフランジに重ねられる蓋と
からなる、中間位置に大径部を有する軸状体の搬送用容器であって、
前記孔板の段付き孔の段差部分が孔板の表面よりも低い位置であることにより２枚の孔板を向かい合わせに重ねたとき前記軸状体の大径部が２枚の孔板の段付き孔の中間に収納されるように構成されていることを特徴とする中間位置に大径部を有する軸状体の搬送用容器。
【請求項２】
前記容器本体のフランジ表面に複数個の嵌合溝と、これに嵌合する複数個の突条を点対称に、かつそれぞれの嵌合溝と突条とが線対称になるように配置して、前記容器本体に前記蓋をかぶせたとき前記各突条が前記各嵌合溝に嵌合するように構成されていることを特徴とする請求項１に記載の中間位置に大径部を有する軸状体の搬送用容器。
【請求項３】
前記容器本体の底板の外面に線対称の格子状の支持面を残してその周囲にこの支持面よりも突出して形成された凸部と、前記支持面よりも陥没した凹部とを点対称に、かつそれぞれの凸部と凹部とが線対称になるように配置し、蓋をかぶせた容器の上にさらに蓋をかぶせた他の同じ形状の容器を積み重ねたとき、前記格子状の支持面同士が互いに接触して荷重を伝達し、かつ前記凸部と前記凹部とが嵌合して位置決めされるようにしたことを特徴とする請求項１または２に記載の中間位置に大径部を有する軸状体の搬送用容器。
【請求項４】
前記容器本体の側壁に、積み重ねた時の荷重に対する強度を高くする縦方向の凸状のリブが形成されていることを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の中間位置に大径部を有する軸状体の搬送用容器。
【請求項５】
前記容器本体のフランジに切欠き部を設け、内部に収納されている孔板の一部が見えるように構成されていることを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載の中間位置に大径部を有する軸状体の搬送用容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内燃機関用スパークプラグ等、中間位置に大径部を有する中空または中実の軸状体を多数まとめて貯蔵、あるいは搬送するための容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
ガソリンエンジン用スパークプラグやディーゼルエンジン用のグロープラグ等（以下、これらをまとめて「スパークプラグ」という）は、本体が破損しやすいセラミックス焼結体であり、その形状は中間位置に径の大きい大径部を有する軸状体である。
【０００３】
スパークプラグの一例を図面により説明する。図８（ａ）は完成品のガソリンエンジン用スパークプラグを示し、符号９１は点火用の電線が接続されるターミナルナット、符号９２は中心電極、符号９３は絶縁碍子、符号９４は絶縁碍子９３の下半分にかぶせる金属製のシェル、符号９５はシェル９４の先端部分に設けられたリーチと称するねじ部、符号９６はアース電極である。ターミナルナット９１と中心電極９２とは絶縁碍子９３の内部で導通しており、シェル９４およびアース電極９６は使用状態でエンジンのシリンダにねじ込まれて車体にアースしているので、中心電極９２とアース電極９６との間でスパークが発生し、エンジン内の混合ガスに点火することができるのである。
【０００４】
一方、スパークプラグの製造段階では第１の工程で中心電極９２を内部に収容した状態で絶縁碍子９３を焼成し、次の第２の工程に移る際に図８（ｂ）に示す形状の中間製品９ａを搬送することも必要である。なお、スパークプラグ等の寸法は世界的に何種類かに統一されている。
【０００５】
こうした中間製品９ａあるいは完成品のスパークプラグ９を大量に貯蔵し、かつ搬送するため、さまざまな容器が使用される。たとえば、中間製品または完成品のスパークプラグを１個ずつクッション性のある発泡樹脂の袋に入れたり紙でくるんで段ボールの箱につめたりするのが一般的であるが、段ボールの箱は折り畳んだ形で納入されるため１個ずつ人間の手で組み立てなければならず、また樹脂袋や紙などの詰め物やクッション材、段ボール箱等はすべて使い捨ての消耗品であり、コスト高になるばかりでなく資源の無駄が生じる。そこで孔のあいた平板状のトレイを使用し、孔の中に１個ずつプラグを挿入したトレイを何枚か重ねてコンテナに収納して輸送することも試みられている。
【０００６】
特許文献１には、スパークプラグを製造する際の加熱工程で碍子をセットするのに用いるトレイが記載されている。図９は特許文献１に記載のトレイの平面図、図１０は断面図で、符号８は平板状のトレイの本体、符号８１はその板面を貫通して形成された段付き孔、符号９はこのトレイに収納する中間位置に大径部を有する軸状体、すなわちスパークプラグである。
【０００７】
トレイ本体８には多数の段付き孔８１が形成されている。中間製品、完成品を問わず、スパークプラグ等はいずれも中間に大径のつば部を有する軸状体であるから、大径部が段付き孔の段に載置されるように収納すれば倒れることはなく、安定して搬送することができる。しかし特に焼成前の中間製品の場合、工業用ロボット等でトレイに差し込んだり（植え付ける、という）取り出したりする際ロボットハンドが隣の中間製品に接触したり、中間製品同士が接触したりすると不良品となってしまうので、孔の間隔をあまり狭くすることができず、また一方、搬送の際に倒れたりしないよう、安定して収納することが重要である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００５−１３２６９１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は、トレイが段ボール箱に代わる容器にコンパクトに収納されるようにして使い捨ての消耗部材をなくすとともに、容器の構成部材をすべて平面で見た場合に点対称、線対称になるようにすることによって部材の種類を少なくして製造コストを低減すると同時に、収納作業における部材の向きを注意しなくてもよいようにして作業性を向上させた中間位置に大径部を有する軸状体の収納容器を実現することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
請求項１に記載の本発明は、底板と、この底板の周辺部から立ち上がる側壁と、この側壁の上縁外側に水平方向に形成されたフランジとからなり、前記側壁上縁内側に棚状の孔板支持部を備える容器本体と、全体として平板状をなしかつ全面に複数の段付き孔が形成されるとともに周辺部の裏側に前記孔板支持部に係合させて支持させる被支持部を有し、さらに前記段付き孔に大径部を支持させて段付き孔と同数の中間位置に大径部を有する軸状体を植え込み可能とした２枚の孔板と、前記容器本体と同形でこの２枚の孔板の上にかぶせ、前記容器本体のフランジに重ねられる蓋とからなる、中間位置に大径部を有する軸状体の搬送用容器であって、前記孔板の段付き孔の段差部分が孔板の表面よりも低い位置であることにより２枚の孔板を向かい合わせに重ねたとき前記軸状体の大径部が２枚の孔板の段付き孔の中間に収納されるように構成されていることを特徴とするものである。
【００１１】
請求項２に記載の本発明は、前記容器本体のフランジ表面に複数個の嵌合溝と、これに嵌合する複数個の突条を点対称に、かつそれぞれの嵌合溝と突条とが線対称になるように配置して、前記容器本体に前記蓋をかぶせたとき前記各突条が前記各嵌合溝に嵌合するように構成されていることを特徴とする請求項１に記載の中間位置に大径部を有する軸状体の搬送用容器である。
【００１２】
請求項３に記載の本発明は、前記容器本体の底板の外面に線対称の格子状の支持面を残してその周囲にこの支持面よりも突出して形成された凸部と、前記支持面よりも陥没した凹部とを点対称に、かつそれぞれの凸部と凹部とが線対称になるように配置し、蓋をかぶせた容器の上にさらに蓋をかぶせた他の同じ形状の容器を積み重ねたとき、前記格子状の支持面同士が互いに接触して荷重を伝達し、かつ前記凸部と前記凹部とが嵌合して位置決めされるようにしたことを特徴とする請求項１または２に記載の中間位置に大径部を有する軸状体の搬送用容器である。
【００１３】
請求項４に記載の本発明は、前記容器本体の側壁に、積み重ねた時の荷重に対する強度を高くする縦方向の凸状のリブが形成されていることを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の中間位置に大径部を有する軸状体の搬送用容器である。
【００１４】
請求項５に記載の本発明は、前記容器本体のフランジに切欠き部を設け、内部に収納されている孔板の一部が見えるように構成されていることを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載の中間位置に大径部を有する軸状体の搬送用容器である。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、段付き孔を設けた孔板に中間位置に大径部を有する軸状体を植え付け、もう１枚の孔板を逆向きにかぶせることにより、軸状体の大径部が２枚の孔板の段付き孔の中間に収納され、倒れたり抜け出したりすることがないから搬送品の品質が保障される。
【００１６】
さらに、軸状体を収納している２枚の孔板は同一品であり、これを収納する容器の下半分と上半分（すなわち身と蓋）も同一品であるから金属や樹脂等でこの搬送用容器を製造する場合、金型は２種類でよい。またこれらの部材はすべて平面で見て点対称、線対称に設計されているため、収納に際して部材の向きを注意する必要がない。さらに同じ容器を安定して積み重ねることができるので大型コンテナ等に収納することも容易である。さらに搬送を終わった空の容器はさらにコンパクトに積み重ねることができるので搬送する体積が収納様態の１／５程度になり、容器のみを回収して繰り返し使用する際の輸送費や所要スペースなどが大幅に削減できるなどの、すぐれた効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明実施例の搬送用容器を示す斜視図である。
【図２】本発明実施例の搬送用容器のうち下側のものを示す斜視図である。
【図３】本発明実施例の搬送用容器のうち上側のものを示す斜視図である。
【図４】本発明実施例の孔板を示す斜視図である。
【図５】本発明実施例において、２枚の孔板の中間にスパークプラグを挿入した状態を示す断面図である。
【図６】図４におけるＡ−Ａ断面における上側の容器本体、２枚の孔板、下側の容器本体をそれぞれ示す断面図である。
【図７】図６の４つの部材を重ねた状態を示す部分断面図である。
【図８】本発明に係わるスパークプラグの（ａ）は完成品、（ｂ）は中間製品を示す正面図である。
【図９】従来の技術を示すトレイの平面図である。
【図１０】従来の技術を示すトレイの断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下本発明の好ましい一実施例を図面により詳細に説明する。
【００１９】
図１はこの発明に係る中間位置に大径部を有する軸状体の搬送用容器の一例を示す斜視図で、一対の容器本体１ａ，１ｂの内部に２枚の孔板２ａ，２ｂを収納した状態を示している。容器本体１ａ，１ｂは寸法、形状とも全く同一品であるが、容器として見た場合、身に相当する下側を本体１ｂ、上側を蓋１ａと区別してもよい。また２枚の孔板２ａ，２ｂも寸法、形状とも全く同一品であるが、下側の孔板２ｂに軸状体を植え付け、上側の孔板２ａを裏返しにしてかぶせる。この状態の詳細は追って説明する。
【００２０】
内部に軸状体を収納した状態で、容器本体のバンド掛け部１４に丈夫な樹脂バンド等をかけて封印し、貯蔵、あるいは搬送を行う。
【００２１】
追って説明するように、容器本体１ａ，１ｂの一部が切り欠かれており、内部の孔板２ａ，２ｂの一部が覗いているので、外観からでも内部の孔板２ａ，２ｂの有無がわかり、さらに収納する軸状体の種類によって孔板に特定の色彩や模様を定めておけば、収納されている軸状体の種類もわかる。
【００２２】
図２は、容器の身である下側の容器本体１ｂを示す斜視図である。符号１１は矩形状の底板、符号１２はその周囲の各辺から立ち上がる側壁、符号１３はこの側壁１２の上縁外側に水平方向に形成されたフランジである。また側壁１２の上縁内側には、フランジ面よりやや下がった位置に棚状の孔板支持部１２１が設けられている。この孔板支持部１２１は、側壁１２の内側に棚状に突出した部分である。側壁１２の一部が切り欠かれており、切欠き部１２３から内部の孔板を覗くことができる。底面１１については次の図３のところで説明するので、ここでは図示および説明を省略する。
【００２３】
フランジ１３の表面には、フランジ１３の長手方向に沿って嵌合溝１３１と突条１３２とが配置されている。この配置は平面で見て点対称であり、かつ嵌合溝と突条とは線対称の位置関係となるよう、交互に配列されている。なお、本発明で「点対称」とは、底板１１の中心点を中心として対称であること、「線対称」とは底板１１の長手方向での中心線もしくは幅方向での中心線など、底板１１を通る直線を中心にして対称であることを意味する。これは容器本体１ｂに蓋である容器本体１ａをかぶせたとき、両者のフランジ１３同士が接合し、一方の突条１３２のところには他方の嵌合溝１３１があるのでそれぞれの突条１３２が相手側の嵌合溝１３１に嵌合することで面間の位置を合わせ、ずれをなくすことを目的としている。
【００２４】
図３は容器の蓋である上側の容器本体１ａを示す斜視図である。なお、容器本体１ａと１ｂとは形状、寸法とも全く同一であるから、これは図２の下側の容器本体１ｂを裏返したものと見ても同じである。
【００２５】
底板１１の外面に格子状の支持面１１１が形成されている。そしてその支持面１１１の交差する部分を中心としてその周囲に４箇所ずつ、支持面１１１よりも突出する凸部１１２と、別の場所には同じように交差部分を中心として支持面より陥没した凹部１１３が４箇所ずつ形成されている。そしてこれらは平面で見て点対称に、かつ支持面１１１自体と、凸部１１２と凹部１１３とは線対称の位置関係となるように配置されている。格子の目は必ずしも等間隔でなくてもよいが、縦横両方向で線対称であることが必要である。なお、底板１１の外面をこのような形状とすることにより、底板１１の内面には前記外面を表裏反転させた凹凸形状が現れるが、図２ではそのような凹凸形状を省略してある。
【００２６】
底板１１の外面をこのように構成することにより、フラットな底面に比べて剛性が増しているので、蓋をかぶせた容器の上にさらに蓋をかぶせた他の同じ容器を積み重ねたとき、格子状の支持面同士が接触して荷重を伝達し、容器のたわみや変形が生じにくい。
【００２７】
また同じ積み重ねの状態において、凸部１１２と凹部１１３とが嵌合するので自動的に位置決めがなされ、安定して積み上げることができる。なお、その場合、互いに嵌合もしくは対向している凸部１１２の頂面と凹部１１３の底面とは、両者の間で荷重が作用しないように非接触になっている。また、側壁１２の縦リブ１２２は何段も積み上げたときの荷重を考慮して寸法を決める必要がある。
【００２８】
なお、スパークプラグ等の搬送を終わって容器のみを返送する場合、いちいち身に蓋をかぶせるのではなく、すべてを図２の向きにして同じものを重ねるようにすれば大幅に嵩を減じることができる。この場合を考慮して、側壁１２は底板１１に対して垂直ではなくやや開いた角度とし、また縦リブ１２２は重ねたときに上下で干渉しないよう余裕のある形状とすることが好ましい。
【００２９】
図４は孔板２を示す斜視図である。矩形状平板の全面に複数の段付き孔２１が形成されている。この構成は基本的には従来の技術で示した特許文献１に記載のトレイと同じである。
【００３０】
各辺の裏側には、容器本体１ｂの孔板支持部１２１に載せられるリブ状の被支持部２２が設けられ、さらに長手方向両端には突条２３と嵌合溝２４とが点対称に配置されているが、これは２枚の孔板２を向かい合わせに重ねたときに互いにずれなく重なるための係合手段である。左右両端には把手２５が設けられている。この把手２５は、言うまでもなく孔板２を持ち運ぶときのためであるが、図２で示した本体の切欠き部１２３から見やすいように設計すれば、孔板２の有無や種類の識別に便利である。
【００３１】
図５は２枚の孔板２ａ，２ｂの段付き孔２１にスパークプラグＳを挿入した状態を示す断面図である。段付き孔２１は表面側がやや大径となっており、スパークプラグＳの大径部がこの段差部分に支持される。大径部が２枚の孔板２の段付き孔２１の中間に収納されることにより、搬送時の転倒等による倒れや抜け出しが防止される。正常な状態では上側の段付き孔２１はプラグに接触していない。仮想線で示したのは上下の容器本体の底板１１である。
【００３２】
図６は図４の切断線Ａ−Ａで示した部分の容器本体１ａ，１ｂを含めた部分断面図である。（ａ）は上側の容器本体（蓋）１ａ、（ｂ）は裏返しにしてかぶせた上の孔板２ａ、（ｃ）はプラグを植え込む下側の孔板２ｂ、（ｄ）は下側の容器本体１ｂである。
【００３３】
この４枚が重なったとき、まず２枚の孔板２ａ，２ｂは突条２３と嵌合溝２４とが嵌合し、さらにそれぞれ容器本体の孔板支持部１２１に拘束される。また容器本体１ａ，１ｂ
はフランジ部分の突条１３１と嵌合溝１３２とが嵌合する。図７はこの状態を示す容器の部分断面図である。
【００３４】
なお、この発明は上述した具体例に限定されないのであって、全体としての形状は矩形状である必要はなく、方形など適宜の形状であってよい。
【符号の説明】
【００３５】
１…容器本体、  １ａ…下側本体（身）、  １ｂ…蓋、  ２…孔板、  ８…トレイ本体、  ９…スパークプラグ、  １１…（容器本体の）底板、  １２…（容器本体の）側壁、  １３…（容器本体の）フランジ、  １４…（容器本体の）バンド掛け部、  ２１，８１…段付き孔、  ２２…（孔板の）被支持部、  ２３，１３１…突条、  ２４，１３２…嵌合溝、  ２５…把手、  １１１…格子状支持面、  １１２…凸部、  １１３…凹部、  １２１…孔板支持部、  １２２…縦リブ、  １２３…切欠き部、  Ｓ…スパークプラグ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2015051790.tif 000009
【図８】
2015051790.tif 000010
【図９】
2015051790.tif 000011
【図１０】
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