(57)【要約】【課題】ガス・タービン内の圧縮機を洗浄するための方法を提供する。【解決手段】本方法は、圧縮機ファウリング設定点を設定することと、圧縮機内のファウリング・レベルをセンサを用いて検知することと、を含む。ファウリング・レベルは制御サブシステムに通信され、制御サブシステムでは、ファウリング・レベルと圧縮機ファウリング設定点とに基づいて洗浄開始命令を決定する。洗浄開始命令は、洗浄を流体を用いて開始することによって実行される。圧縮機と、圧縮機に結合されたオン・ライン洗浄システムと、圧縮機ファウリング・レベルを検知する圧縮機ファウリング・センサと、を含むシステムも開示されている。洗浄流体源が設けられ、および洗浄を洗浄流体源からの洗浄流体を用いて圧縮機ファウリング・レベルに基づいて開始する制御サブシステム。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガス・タービン内の圧縮機を洗浄するための方法であって、
圧縮機ファウリング設定点を設定することと、
前記圧縮機内のファウリング・レベルをセンサを用いて検知することと、
前記ファウリング・レベルを制御サブシステムへ通信することと、
洗浄開始命令を、前記ファウリング・レベルと前記圧縮機ファウリング設定点とに基づいて決定することと、
洗浄を流体を用いて開始することと、を含む方法。
【請求項２】
ファウリング・レベルを検知することには、ファウリング・レベルを伝導抵抗センサを用いて検知することが含まれる請求項１に記載の方法。
【請求項３】
最後の洗浄からの経過時間を決定することと、
前記最後の洗浄の継続時間を決定することと、をさらに含み、
洗浄開始命令を決定することには、洗浄開始命令を、前記ファウリング・レベル、前記圧縮機ファウリング設定点、前記最後の洗浄からの前記経過時間、および前記最後の洗浄の前記継続時間に基づいて決定することが含まれる請求項１に記載の方法。
【請求項４】
洗浄を開始することには、洗浄を、水と溶媒との所定の混合比率での混合物を用いて開始することが含まれる請求項１に記載の方法。
【請求項５】
洗浄継続時間と洗浄混合比率とを、最後の洗浄の継続時間と前記最後の洗浄の前記所定の混合比率とに基づいて計算することをさらに含む請求項４に記載の方法。
【請求項６】
前記溶媒はアルコールである請求項４に記載の方法。
【請求項７】
前記所定の混合比率が低爆発レベルを上回ったら前記洗浄を中断することをさらに含む請求項６に記載の方法。
【請求項８】
圧縮機温度吐出が所定の閾値を下回ったら前記洗浄を中断することをさらに含む請求項１に記載の方法。
【請求項９】
圧縮機と、
前記圧縮機に結合されたオン・ライン洗浄システムと、
圧縮機ファウリング・レベルを検知する圧縮機ファウリング・センサと、
洗浄流体源と、
洗浄を前記洗浄流体源からの洗浄流体を用いて圧縮機ファウリング・レベルに基づいて開始する制御サブシステムと、を含むシステム。
【請求項１０】
前記洗浄流体源は、
水源と、
溶媒源と、
前記水源からの水を前記溶媒源からの溶媒と混合するように適応された混合サブシステムと、を含む請求項９に記載のシステム。
【請求項１１】
前記混合サブシステムは、前記水と溶媒とを前記圧縮機ファウリング・レベルに基づいた割合で混合するように適応されている請求項１０に記載のシステム。
【請求項１２】
前記混合サブシステムは、前記水と溶媒とを最後の洗浄の継続時間に基づいた割合で混合するように適応されている請求項１０に記載のシステム。
【請求項１３】
前記混合サブシステムは、前記水と溶媒とを最後の洗浄からの経過時間に基づいた割合で混合するように適応されている請求項１０に記載のシステム。
【請求項１４】
前記混合サブシステムは、
前記溶媒用のポンプと、
調節弁と、
流量センサと、を含む請求項１０に記載のシステム。
【請求項１５】
燃焼システムとタービンとをさらに含む請求項９に記載のシステム。
【請求項１６】
前記タービンに結合された負荷と、
前記圧縮機に結合された空気入口システムと、
分散制御システムと、をさらに含む請求項１５に記載のシステム。
【請求項１７】
圧縮機を有するガス・タービンを整備するための方法であって、
ファウリング・レベル設定点を設定することと、
前記圧縮機内のファウリング・レベルをファウリング・センサを用いて検知することと、
前記ファウリング・レベルが前記ファウリング・レベル設定点を超えたら、前記圧縮機を洗浄することと、を含む方法。
【請求項１８】
最後の洗浄からの経過時間を決定することと、
前記最後の洗浄の継続時間を決定することと、
洗浄の継続時間を、前記最後の洗浄からの前記経過時間と前記最後の洗浄の前記継続時間とに基づいて決定することと、をさらに含む請求項１７に記載の方法。
【請求項１９】
前記圧縮機を洗浄することには、前記圧縮機を水と溶媒との混合物を用いて洗浄することが含まれる請求項１７に記載の方法。
【請求項２０】
最後の洗浄に対して用いられた水と溶媒との混合比率を決定することをさらに含み、
前記圧縮機を水と溶媒との混合物を用いて洗浄することには、前記圧縮機の洗浄を、前記最後の洗浄に対して用いられた水と溶媒との前記混合比率に基づいた水と溶媒との混合比率での水と溶媒との混合物を用いて行なうことが含まれる請求項１９に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本明細書で開示される主題は大まかに、ガス・タービン圧縮機洗浄に関し、より詳細には、ガス・タービン圧縮機の洗浄をトリガするシステムおよび方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
タービン・システム（ガス・タービンを含む）は一般的に、圧縮機部分、１または複数の燃焼器、およびタービン部分を含んでいる。通常は、圧縮機部分で入口空気が加圧されて、そして燃焼器の方向に向きを変えられるかまたは逆流される。燃焼器では、入口空気を用いて燃焼器が冷却され燃焼プロセス用の空気も供給される。多燃焼器タービンでは、燃焼器は一般的にタービンの周りに環状配列で配置され、移行ダクトによって各燃焼器の出口端部がタービン部分の入口端部に接続されて、燃焼プロセスの高温生成物がタービンへ送出される。
【０００３】
タービン・システムの構成部品は、動作中にファウリングから性能損失および損傷を受ける。ファウリングは、圧縮機の構成部品上に材料が堆積することであり、翼および環状表面に粒子、オイル、および有機蒸気が付着することによって生じる。ファウリングを生じさせる粒子は通常、２〜１０μｍ未満である。ファウリングが生じると、空気力学的プロファイルが変更されて、圧縮機の効率が低下する場合がある。またファウリングが生じると、タービン・システムの性能および熱消費率に著しく影響が出る場合がある。
【０００４】
圧縮機の運転を効率的に維持するために、工業用タービン・システムのオペレータは、種々の保守作業を行なう。これには通常、オンライン水洗浄、オフライン検査、オフライン水洗浄、およびフィルタ保守が含まれる。ファウリングは、オフライン検査およびオフライン水洗浄によって除去することができ、オンライン水洗浄によって減速させることができる。オンライン水洗浄の有利点は、圧縮機の洗浄をタービン・システムを停止させることなく行なえるということである。オンライン洗浄アプローチによって、運転スケジュールの都合で停止時間が認められないときのタービン・システム効率が回復して、より効果的なオフライン洗浄が行なわれる。システムの水ノズルを、圧縮機ベルマウス・ケーシングの上流位置に配置する場合もあるし、またはその入口に直接配置する場合もある。これらのノズルによって水滴のスプレー・ミストが形成される。そして動作中に、スプレー・ミストがベルマウスを通って圧縮機入口内に吸い込まれることが、圧縮機の回転によって生じる負圧によって起こる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】米国特許出願公開第２０１０／０３２６３９９号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
当然のことながら、これらの作業を実施する頻度が多すぎても少なすぎても、不利点が存在する。たとえば、オンライン洗浄が過剰だと腐食が助長される可能性があり、一方で、オンライン洗浄が不十分だと圧縮機ブレード上にファウリング剤が堆積する量が増えることになる。必然的に、オフライン検査を行なわなければならず、タービン停止および分解が必要となり、ダウンタイムを被ることになる。オフライン検査は非常に費用のかかる作業であるが、これらの検査を適時に行なうことを怠ると、タービンに対する損傷が、たとえばピッチング腐食に起因する圧縮機ブレードの遊離に由来して生じる可能性がある。結果として、タービン・システム・オペレータは、注意深くスケジュールされたオフライン検査に頼って、圧縮機性能をモニタし、修復を行なって破壊的な事象を回避している。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
開示内容のシステムおよび方法によって、ガス・タービン圧縮機のオン・ライン洗浄の効率が向上し、その結果、時間に対する性能低下率が改善され、頻繁な圧縮機オフ・ライン水洗浄に対する必要性が減る。
【０００８】
１つの典型的な非限定の実施形態によれば、本発明はガス・タービン内の圧縮機を洗浄するための方法に関する。本方法には、圧縮機ファウリング設定点を設定することと、圧縮機内のファウリング・レベルをセンサを用いて検知することと、が含まれる。ファウリング・レベルは制御サブシステムに通信され、そこでは、洗浄開始命令がファウリング・レベルと圧縮機ファウリング設定点とに基づいて決定される。本方法には、洗浄を、洗浄開始命令が決定されたら、流体を用いて開始することとが含まれる。
【０００９】
別の実施形態では、圧縮機と、圧縮機に結合されたオン・ライン洗浄システムと、を有するシステムが提供される。本システムは、圧縮機ファウリング・レベルを検知する圧縮機ファウリング・センサと、洗浄流体源と、を含んでいる。システムはまた、洗浄を、洗浄流体源からの洗浄流体を用いて、圧縮機ファウリング・レベルに基づいて開始する制御サブシステムを含んでいる。
【００１０】
別の実施形態では、圧縮機を有するガス・タービンを整備するための方法が提供される。本方法は、ファウリング・レベル設定点を設定することと、圧縮機内のファウリング・レベルをファウリング・センサを用いて検知することと、ファウリング・レベルがファウリング・レベル設定点を超えたら圧縮機を洗浄することと、を含む。
【００１１】
本発明の他の特徴および利点は、以下の好ましい実施形態のより詳細な説明を添付図面とともに参照することによって明らかとなる。添付図面では、一例として、本発明のある態様の原理を例示する。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】ファウリング・センサの実施形態の概略図である。
【図２】ファウリング・センサの実施形態の平面図である。
【図３】ファウリング・センサの等価回路図である。
【図４】ファウリング・センサの代替的な実施形態である。
【図５】図４から、図５と標示された領域の詳細図である。
【図６】図５のラインＡ−Ａに沿って取ったファウリング・センサの代替的な実施形態の断面図である。
【図７】ファウリング測定システムの実施形態の概略図である。
【図８】圧縮機洗浄システムの実施形態の概略図である。
【図９】圧縮機を洗浄するための方法の実施形態のフロー図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
図１および２に例示するのは、ファウリング測定システム１２０の実施形態である。ファウリング測定システム１２０は、圧縮機ケーシング１２５に取り付けられた伝導度／抵抗センサ１２１を含んでいる。伝導度／抵抗センサ１２１は安価で、多くの共通システムで用いられているタイプである。伝導度／抵抗センサ１２１は、圧縮機ケーシング１２５への接続に適応された取付部品１３０を含んでいる。取付部品１３０はまた、第１の電極１４０と第２の電極１４５とを有する平坦な非伝導基板１３５を支持している。図１に例示するように、第１の電極１４０と第２の電極１４５とは離間に配置され、平坦な非伝導基板１３５のみを通して接続されている。第１の電極１４０と第２の電極１４５とは信号線１５０に接続され、信号線１５０自体は読取機１５５と交流源１６０とに接続されている。
【００１４】
図３に例示するのは、伝導度／抵抗センサ１２１に対する等価な測定回路１６７である。等価な測定回路１６７は電源１７０と検出器１７５とを含んでいる。この回路は、信号配線抵抗１８０（Ｒ1）、基板抵抗１８５（Ｒ2a）、および表面抵抗１９０（Ｒ2b）を含んでいる。表面抵抗１９０は、ファウリングが増えると減少する。全抵抗１９５（ＲT）を以下のように計算しても良い。
【００１５】
ＲT＝Ｒ1＋Ｒ2、ここで、
Ｒ2＝Ｒ2aＲ2b／（Ｒ2a＋Ｒ2b）
ファウリング測定システム１２０は、圧縮機アセンブリ１０２の圧縮機注入口１２７における空気流ストリーム内に配置しても良いし、および／または圧縮機段間の空気流ストリーム内に配置しても良い。時間が経てば、ファウリングを生じさせる粒子が平坦な非伝導基板１３５上に堆積され、その結果、表面抵抗１９０（Ｒ２ｂ）が減少する。したがって、全抵抗１９５（ＲT）の変化は、圧縮機アセンブリ１０２内でのファウリングの程度の関数である。平坦な非伝導基板１３５と平坦な非伝導基板１３５上に堆積された粒子との導電率を、平坦な非伝導基板１３５両端に生じる電圧降下を測定することによって測定する。電圧降下を第１の電極１４０と第２の電極１４５との間で測定することを、回路部からの電流を平坦な非伝導基板１３５と平坦な非伝導基板１３５上に堆積された粒子とを通して流すことによって行なう。
【００１６】
図４、５、および６に例示するのは、圧縮機ケーシング１２５に取り付けても良い円筒型センサ２００である。図４は、部分切欠圧縮機ケーシング１２５を伴う円筒型センサ２００の斜視図である。図６は、図４のラインＡ−Ａに沿って取った円筒型センサ２００の断面図である。円筒型センサ２００は圧縮機注入口１２７内に配置されている。円筒型センサ２００は、取付部品２１５、下部キャップ２２０、高抵抗表面導体２２５、およびエンド・キャップ２３０を含んでいる。円筒型センサ２００の内部に配置されているのは、第１の電極２３５と第２の電極２４０とである。エンド・キャップ２３０と高抵抗表面導体２２５との間の境界面を拡張境界面２４５にして、表面ファウリングに対する感度を向上させても良い（図５に例示する）。この感度の増加は、高抵抗表面導体２２５上のファウリング堆積にさらされる第１の電極２３５と第２の電極２４０との間の相対面積を増加させることによって達成される。第１の電極２３５と第２の電極２４０とは信号線２５０に接続されている。円筒型センサ２００の等価回路は伝導度／抵抗センサ１２１の等価回路と同じであり、ファウリングの程度を高抵抗表面導体２２５両端で測定された抵抗の減少に関連付けることができる。
【００１７】
動作中、円筒型センサ２００と伝導度／抵抗センサ１２１とを、圧縮機注入口１２７または任意の後者段内に配置しても良い。伝導度／抵抗センサ１２１の場合、電流を第１の電極１４０と第２の電極１４５との間の平坦な非伝導基板１３５に渡って流す。抵抗を読取機１６５によって測定する。抵抗または伝導度の測定を、センサを通して生じる所定の電圧降下の値を維持するために円筒型センサ２００と伝導度／抵抗センサ１２１とを通過しなければならない電流の値を決定することによって行なってもよい。時間が経てば、粒子が平坦な非伝導基板１３５上に堆積され、その結果、第１の電極１４０と第２の電極１４５との間の抵抗が減少する。抵抗の減少は、ファウリングの程度に関連付けられる。円筒型センサ２００の場合、電流を第１の電極２３５と第２の電極２４０との間の高抵抗表面導体２２５に渡って流す。粒子が高抵抗表面導体２２５に付着すると、回路の全体抵抗が減少する。
【００１８】
図７はファウリング測定システム２５１の概略図である。ファウリング測定システム２５１は、１または複数の伝導度センサ２５５を含んでいる。伝導度センサ２５５によって、信号が測定抵抗モジュール２６５に供給されて信号は出力に変換され、出力は処理モジュール２７０によって処理することができる。処理モジュール２７０では、モデル・ベースト制御とカルマン・フィルタとを用いて測定抵抗を処理し、入力を特性化モジュール２７５に供給する。モデル・ベースト制御は、ファウリング測定システム２５１のモデルから導き出される。モデリングに対する１つのアプローチは、システム同定として知られる数値処理を用いることである。システム同定には、システムからデータを収集した後に、刺激と応答データとを数値解析してシステムのパラメータを推定することが伴う。処理モジュール２７０では、パラメータ同定技術、たとえばカルマン・フィルタリング、追跡フィルタリング、回帰マッピング、神経マッピング、逆モデリング技術、またはそれらの組み合わせを用いて、データのシフトを同定しても良い。フィルタリングは、修正カルマン・フィルタ、拡張カルマン・フィルタ、もしくは他のフィルタリング・アルゴリズムによって行なってもよいし、または代替的に、フィルタリングを、他の正方（ｎ−入力、ｎ−出力）もしくは非正方（ｎ−入力、ｍ−出力）レギュレータもしくはそれらの他の形態によって行なってもよい。特性化モジュール２７５によって、ファウリングは、伝導度または抵抗の測定された変化の関数として特徴付けられる。特性化モジュール２７５は、抵抗をファウリングの程度に関連づける較正入力２８０を受信しても良い。較正は、生産設備において行なっても良いしまたは現場で行なっても良い。特性化モジュール２７５はまた、入力として、最後のオフラインの水洗浄２８５からの時間を受信しても良い。特性化モジュール２７５からの出力を、ディスプレイ・モジュール２９５たとえばグラフィカル・ユーザー・インターフェースに与えても良い。ディスプレイ・モジュール２９５の出力３００は、圧縮機洗浄の勧告またはトリガリングであっても良い。
【００１９】
ファウリング測定システム２５１を、より大きい制御システムたとえば従来のゼネラル・エレクトリック・スピードトロニック（Ｓｐｅｅｄｔｒｏｎｉｃ）TMマーク（Ｍａｒｋ）ＶＩTMタービン・システム制御システムに組み込んでもよい。スピードトロニックTMコントローラは、タービン・システムに付随する種々のセンサおよび他の機器をモニタする。あるタービン機能（たとえば、燃料流量）を制御することに加えて、スピードトロニックTMコントローラでは、そのタービン・センサからデータを生成し、そのデータを示して、タービン・オペレータに表示することを図る。データの表示を、データ・チャートおよび他のデータ表現を生成するソフトウェア、たとえばゼネラル・エレクトリック・シンプリシティ（ＧｅｎｅｒａｌＥｌｅｃｔｒｉｃＣｉｍｐｌｉｃｉｔｙ）TMＨＭＩソフトウェア製品を用いて行なってもよい。
【００２０】
スピードトロニックTM制御システムは、マイクロプロセッサを含むコンピュータ・システムであり、マイクロプロセッサは、センサ入力と人間オペレータからの命令とを用いてタービン・システムの動作を制御するプログラムを実行するものである。制御システムは、ソフトウェアでまたはハードウェア論理回路によって実施しても良い論理ユニット（たとえばサンプル・アンド・ホールド、総和および差分ユニット）を含んでいる。制御システム・プロセッサによって生成されたコマンドによって、タービン・システム上のアクチュエータが、たとえば、燃料を燃焼チャンバに供給する燃料制御システムを調整し、圧縮機に対する入口案内翼を設定し、タービン・システムに対する他の制御設定を調整する。
【００２１】
コントローラには、コンピュータ・プロセッサおよびデータ記憶装置であって、センサ読み取り値をデータに変換することをプロセッサによって実行される種々のアルゴリズムを用いて行なうコンピュータ・プロセッサおよびデータ記憶装置が含まれていても良い。アルゴリズムによって生成されたデータは、タービン・システムの種々の動作状態を示す。データを、オペレータ・ディスプレイ（たとえば、オペレータ・ディスプレイに電子的に結合されたコンピュータ・ワーク・ステーション）上に示しても良い。ディスプレイおよびまたはコントローラは、データ表示およびデータ・プリントアウトの生成を、ソフトウェア、たとえばゼネラル・エレクトリック・シンプリシティTMデータ・モニタリングおよび制御ソフトウェア・アプリケーションを用いて行なってもよい。
【００２２】
図８に例示するのは、ガス・タービン５１５とともに用いるための圧縮機洗浄システム５１０の実施形態である。ガス・タービン５１５は、空気入口システム５１９、圧縮機５２０、燃焼器５２５、およびタービン５３０を含んでいる。ガス・タービン５１５を用いて、電気的または機械的負荷たとえば発電機５３５を駆動しても良い。圧縮機５２０に、圧縮機ファウリング・センサ５４０を設けても良い。圧縮機ファウリング・センサ５４０は、伝導度／抵抗センサ１２１（図１に示す）であっても良いし、または円筒型センサ２００（図４に示す）であっても良い。圧縮機洗浄システム５１０は、洗浄流体を収容する貯蔵タンク５４５を含んでいても良い。洗浄流体は、溶媒たとえばアルコールであっても良いし、または脱イオン水とアルコールとの混合物であっても良い。好ましくは、アルコールはメタノールまたはエタノールである。一実施形態では、アルコールと脱イオン水との混合物は、脱イオン水とアルコールとの５０−５０混合である。貯蔵タンク５４５には、レベル・センサ５４６が設けられていてもよく、貯蔵タンク５４５は、導管５５０を通して供給ポンプ５５５および５６０の冗長ペアに結合されている。供給ポンプ５５５および５６０は、オン・ライン洗浄システム５６１に、洗浄流体管５６６内に配置された洗浄流体調節弁５６５を通して接続されている。オン・ライン洗浄システム５６１は、洗浄流体を圧縮機５２０へ送る複数のノズル５６７を含んでいる。圧力センサ５７０と流量センサ５７５とを洗浄流体管５６６上に配置して、洗浄流体の流れを制御するのに必要なデータをオン・ライン洗浄システム５６１に供給しても良い。また圧縮機洗浄システム５１０は、水導管５８１に結合された脱イオン水源５８０を含んでいても良い。水導管５８１は、洗浄流体管５６６に脱イオン水調節弁５８５を通して結合されていても良い。流量センサ５９０を水導管５８１上に配置しても良い。
【００２３】
また圧縮機洗浄システム５１０は制御サブシステム５９５を含んでいる。制御サブシステム５９５は、入力６００を受信する。これはたとえば、とりわけ、最後の洗浄からの経過時間、最後の洗浄の継続時間、圧縮機５２０のファウリングのレベル、貯蔵タンク５４５のレベル、供給ポンプ５５５を通る流量、供給ポンプ５５５の状態、圧縮機５２０に対する溶媒の流量、および脱イオン水の流量である。制御サブシステム５９５に対する入力６００には、圧縮機５２０内の溶媒混合物に対する計算パーセント低爆発レベル（ＬＥＬ）が含まれていても良い。この値を、溶媒混合物の組成がＬＥＬを超えたら洗浄をさせない許容として用いても良い。したがって、洗浄命令または洗浄を、溶媒混合物の組成がＬＥＬを超えたら中断しても良い。制御システムに対する別の入力は、圧縮機吐出温度（ＣＴＤ）に対する変化であっても良い。この変化は、ＣＴＤが所定の閾値を超えた場合に洗浄を作動させる際の許容として機能しても良い。制御サブシステム５９５から出される出力６０５は、たとえば、とりわけ、洗浄流体調節弁５６５、脱イオン水調節弁５８５に対する命令、ならびに供給ポンプ５５５および５６０に対する命令である。制御システムは、内蔵型制御システムであっても良いし、または前述のスピードトロニックTMコントローラに組み込んでも良い。
【００２４】
圧縮機洗浄システム５１０によって、圧縮機５２０の不要なオン・ライン洗浄を回避することが、オン・ライン洗浄のトリガリングを圧縮機５２０の測定されたファウリング程度に結合することによってできる。ファウリングの所定の閾値を設定しても良く、オン・ライン洗浄のトリガを、測定されたファウリング程度が所定のレベルを超えたら行なっても良い。加えて、他のパラメータ（たとえば、最後の洗浄からの経過時間、最後の洗浄の継続時間、および水対溶媒の混合比率）を、洗浄長さとともに洗浄中に用いる水対溶媒の混合比率を決定する際に考慮してもよい。洗浄の開始は、許容（たとえば、洗浄流体のＬＥＬ）およびＣＴＤに対する変化に従っても良い。
【００２５】
図９に例示するのは、ガス・タービン５１５の圧縮機５２０を洗浄するための方法７００である。
【００２６】
ステップ７０５において、方法７００は所定の圧縮機ファウリング設定点を設定する。
【００２７】
ステップ７１０において、方法７００は圧縮機５２０内のファウリング・レベルを、圧縮機ファウリング・センサ５４０を用いて定期的にモニタする。
【００２８】
ステップ７１５において、ファウリング・レベルを表す値を制御サブシステム５９５に定期的に与える。
【００２９】
ステップ７２０において、ファウリング設定点に達したら、制御サブシステム５９５から洗浄開始命令が出る。
【００３０】
ステップ７２５において、方法７００は洗浄を、流体を用いて開始する。流体は、溶媒たとえばメチルまたはエチルアルコールであっても良く、これらを脱イオン水と所定の比率で混合したものであっても良い。
【００３１】
ステップ７１０において、ファウリング・レベルのモニタリングを定期的であると説明したが、モニタリングは連続的であっても良いことも考えられる。同様に、ファウリング・レベルを表す値を制御サブシステム５９５に連続的に与えても良い。さらに加えて、洗浄開始は自動的であっても良い。
【００３２】
別の実施形態では、方法７００は、最後の洗浄からの経過時間を決定するステップ７３０を含んでいても良い。
【００３３】
方法７００はまた、最後の洗浄の継続時間を決定するステップ７３５を含んでいても良い。
【００３４】
ステップ７４０では、方法７００が洗浄開始命令を決定することを、ファウリング・レベル、ファウリング設定点、最後の洗浄からの経過時間、および最後の洗浄の継続時間に基づいて行なっても良い。
【００３５】
ステップ７４５において、方法７００は洗浄を、流体を用いて開始しても良い。流体は、脱イオン水と溶媒との所定の混合比率での混合物であっても良い。洗浄は、洗浄流体のＬＥＬに基づく許容に従っても良い。たとえば、洗浄を中断すること（洗浄開始をしないことまたは現在の洗浄を停止すること）を、洗浄流体組成物がＬＥＬを超えたら行なってもよい。さらに加えて、洗浄開始がＣＴＤの変化に基づく許容に従うことを、たとえばＣＴＤが閾値レベルを下回ったら行なっても良い。たとえば、洗浄を中断すること（洗浄開始をしないことまたは現在の洗浄を停止すること）を、ＣＴＤが閾値レベルを下回ったら行なっても良い。
【００３６】
さらに別の実施形態では、方法７００は、最後の洗浄の継続時間と最後の洗浄の水対溶媒の混合比率とを決定しても良い。方法７００は次に、洗浄の継続時間および混合比率を決定しても良く、洗浄の開始を最後の洗浄の継続時間と最後の洗浄の混合比率とに基づいて行なっても良い。
【００３７】
用語の定義が用語の一般的に用いられる意味から逸脱している場合、出願人は、特に示さない限り、以下に与えられる定義を用いることを意図している。
【００３８】
本明細書で用いる専門用語は、単に特定の実施形態を説明することを目的とするものであり、本発明を限定することは意図されていない。用語の定義が用語の一般的に用いられる意味から逸脱している場合、出願人は、特に示さない限り、本明細書で与えられる定義を用いることを意図している。単数形「ａ」、「ａｎ」および「ｔｈｅ」は、文脈上明らかに別の意味が示されるのではない限り、複数形も含むことが意図されている。当然のことながら、用語第１、第２などを用いて種々の要素を説明する場合があるが、これらの要素をこれらの用語によって限定してはならない。これらの用語は、単に１つの要素を別の要素から区別するために用いられる。用語「および／または」には、関連する列記された項目の１または複数からなる任意のおよびすべての組み合わせが含まれる。語句「に結合された」および「と結合された」は、直接的または間接的な結合を意図している。
【００３９】
この書面の説明では、実施例を用いて、本発明を、ベスト・モードも含めて開示するとともに、どんな当業者も本発明を実施できるように、たとえば任意の装置またはシステムを作りおよび用いること、ならびに取り入れた任意の方法を実行することができるようにしている。本発明の特許可能な範囲は、請求項によって規定されており、当業者に想起される他の例を含んでいても良い。このような他の実施例は、請求項の文字通りの言葉使いと違わない構造要素を有する場合、または請求項の文字通りの言葉使いとの違いが非実質的である均等な構造要素を含む場合には、請求項の範囲内であることが意図されている。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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