(57)【要約】【課題】コラムブラケットを構成する部品の点数の増加を抑制することができると共にオフセット衝突時にステアリングコラムに支持されたステアリングを車幅方向外側に変位させることができるステアリングコラム支持構造を得る。【解決手段】車両の前部１０には、一対のフロントピラー間に配置され、車幅方向に伸びるインパネリインフォースメント１６が設けられている。また、インパネリインフォースメント１６には、ステアリングコラム３４が取付けられるコラムブラケット２４が固定されている。このコラムブラケット２４は、インパネリインフォースメント１６に固定される固定部２６と、ステアリングコラム３４が取付けられるコラム取付部３０と、を有して構成されており、コラム取付部３０は固定部２６に対して車幅方向外側にオフセットして配置されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両前部に設けられた一対のフロントピラー間に配置され、車幅方向に伸びるインパネリインフォースメントと、
前記インパネリインフォースメントに固定される固定部と、ステアリングコラムが取付けられると共に前記固定部に対して車幅方向外側にオフセットして配置されたコラム取付部と、を有するコラムブラケットと、
を備えたステアリングコラム支持構造。
【請求項２】
前記インパネリインフォースメントの車幅方向の中間部には、車両前後方向への曲げ剛性が前記インパネリインフォースメントの他の部位に比して低く設定された剛性低下部が設けられており、
前記コラムブラケットが、前記インパネリインフォースメントにおける前記剛性低下部よりも車幅方向外側の部位に固定されている請求項１記載のステアリングコラム支持構造。
【請求項３】
前記インパネリインフォースメントにおける前記コラムブラケットが固定された部位よりも車幅方向内側の部位が、前記インパネリインフォースメントの車両前方側に配置された車体パネルに支持部を介して支持されている請求項１又は請求項２記載のステアリングコラム支持構造。
【請求項４】
前記インパネリインフォースメントの車幅方向外側の端部は、固定部を介して車体に固定されており、
前記固定部における前記インパネリインフォースメントよりも車両後方側の部位に脆弱部が設けられている請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載のステアリングコラム支持構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ステアリングコラム支持構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
下記特許文献１には、車両のオフセット衝突時に、ステアリングコラム及びステアリングコラムに支持されたステアリングホイールが車幅方向外側に向かって変位するように構成したステアリングコラム支持構造（車両前部構造）が開示されている。この文献に記載されたステアリングコラム支持構造では、オフセット衝突により変形するストラットタワーがコラムブラケットを押し動かすことによって、ステアリングコラム及びステアリングホイールが車幅方向外側に向かって変位するようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−６８０７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記特許文献１に記載されたステアリングコラム支持構造では、オフセット衝突時にステアリングコラム及びステアリングホイールを車幅方向外側に向けて変位させるために、コラムブラケットを構成する部品の点数が多くなっている。
【０００５】
本発明は上記事実を考慮し、コラムブラケットを構成する部品の点数の増加を抑制することができると共にオフセット衝突時にステアリングコラムに支持されたステアリングホイールを車幅方向外側に変位させることができるステアリングコラム支持構造を得ることが目的である。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１記載のステアリングコラム支持構造は、車両前部に設けられた一対のフロントピラー間に配置され、車幅方向に伸びるインパネリインフォースメントと、前記インパネリインフォースメントに固定される固定部と、ステアリングコラムが取付けられると共に前記固定部に対して車幅方向外側にオフセットして配置されたコラム取付部と、を有するコラムブラケットと、を備えている。
【０００７】
請求項１記載のステアリングコラム支持構造によれば、オフセット衝突による衝突荷重がインパネリインフォースメントに伝達されて、当該インパネリインフォースメントが変形すると、当該インパネリインフォースメントにコラムブラケットを介して支持されたステアリングコラムが変位する。ここで、本構造によれば、コラムブラケットのコラム取付部が当該コラムブラケットの固定部に対して車幅方向外側にオフセットして配置されている。そのため、インパネリインフォースメントが変形すると、コラム取付部に取付けられたステアリングコラムは、その後端部が車幅方向外側に傾きながら変位する。これにより、ステアリングコラムの後端部に支持されたステアリングホイールを車幅方向外側へ変位させることができる。また、本構造によれば、コラムブラケットの固定部とコラム取付部との位置関係を上記のように設定することによってステアリングホイールを車幅方向外側へ変位させるため、当該コラムブラケットの構成が複雑化しない。
【０００８】
請求項２記載のステアリングコラム支持構造は、請求項１記載のステアリングコラム支持構造において、前記インパネリインフォースメントの車幅方向の中間部には、車両前後方向への曲げ剛性が前記インパネリインフォースメントの他の部位に比して低く設定された剛性低下部が設けられており、前記コラムブラケットが、前記インパネリインフォースメントにおける前記剛性低下部よりも車幅方向外側の部位に固定されている。
【０００９】
請求項２記載のステアリングコラム支持構造によれば、オフセット衝突による衝突荷重がインパネリインフォースメントに伝達されると、当該インパネリインフォースメントは剛性低下部を起点として屈曲する。これにより、ステアリングコラムの後端部に支持されたステアリングホイールを車幅方向外側へより確実に変位させることができる。
【００１０】
請求項３記載のステアリングコラム支持構造は、請求項１又は請求項２記載のステアリングコラム支持構造において、前記インパネリインフォースメントにおける前記コラムブラケットが固定された部位よりも車幅方向内側の部位が、前記インパネリインフォースメントの車両前方側に配置された車体パネルに支持部を介して支持されている。
【００１１】
請求項３記載のステアリングコラム支持構造によれば、車体パネルに伝達された衝突荷重は支持部を介してインパネリインフォースメントに入力される。これにより、インパネリインフォースメントをより安定して屈曲させることができ、ひいては、ステアリングコラムの後端部に支持されたステアリングホイールを車幅方向外側へより確実に変位させることができる。
【００１２】
請求項４記載のステアリングコラム支持構造は、請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載のステアリングコラム支持構造において、前記インパネリインフォースメントの車幅方向外側の端部は、固定部を介して車体に固定されており、前記固定部における前記インパネリインフォースメントよりも車両後方側の部位に脆弱部が設けられている。
【００１３】
請求項４記載のステアリングコラム支持構造によれば、オフセット衝突による衝突荷重がインパネリインフォースメントに伝達されると、当該インパネリインフォースメントの端部を支持する固定部が脆弱部を起点として変形する。これにより、インパネリインフォースメントの端部の支持力が弱まり、当該インパネリインフォースメントの車幅方向の中間部をより安定して屈曲させることができる。
【発明の効果】
【００１４】
請求項１〜請求項４記載のステアリングコラム支持構造は、コラムブラケットを構成する部品の点数の増加を抑制することができると共にオフセット衝突時にステアリングコラムに支持されたステアリングホイールを車幅方向外側に変位させることができる、という優れた効果を有する。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】第１実施形態に係るステアリングコラム支持構造が適用された車両の前部を拡大して示す拡大平面図である。
【図２】オフセット衝突による衝突荷重が入力された際の車両の前部を模式的に示した図１に対応する拡大平面図である。
【図３】第２実施形態に係るステアリングコラム支持構造が適用された車両の前部を拡大して示す拡大平面図である。
【図４】オフセット衝突による衝突荷重が入力された際の車両の前部を模式的に示した図３に対応する拡大平面図である。
【図５】第３実施形態に係るステアリングコラム支持構造が適用された車両の前部を拡大して示す拡大平面図である。
【図６】オフセット衝突による衝突荷重が入力された際の車両の前部を模式的に示した図５に対応する拡大平面図である。
【図７Ａ】インパネリインフォースメントの端部を車体に固定すると共に切欠きが形成された固定ブラケットの断面を示す平断面図である。
【図７Ｂ】インパネリインフォースメントの端部を車体に固定すると共に凹溝が形成された固定ブラケットの断面を示す平断面図である。
【図７Ｃ】インパネリインフォースメントの端部を車体に固定すると共に薄肉部を備えた固定ブラケットの断面を示す平断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
（第１実施形態）
図１を用いて本発明の第１実施形態に係るステアリングコラム支持構造が適用された車両の前部について説明する。なお、車両前後方向前方側を矢印ＦＲで示し、車幅方向外側を矢印ＯＵＴで示す。また、以下の説明で、単に前後、上下の方向を示す場合は、車両前後方向の前後、車両上下方向の上下を示すものとする。
【００１７】
図１に示されるように、本実施形態のステアリングコラム支持構造が適用された車両の前部１０には、図示しないパワーユニットが収容されるパワーユニットルーム１２が設けられており、このパワーユニットルーム１２の後方側には、車幅方向に延在すると共に車体の一部を構成する車体パネルとしてのダッシュパネル１４が設けられている。このダッシュパネル１４によってパワーユニットルーム１２とキャビン１５とが隔てられている。また、ダッシュパネル１４の上端部には、車体パネルとしての図示しないカウルトップパネルが接合されている。
【００１８】
また、キャビン１５の前端側には、インパネリインフォースメント１６が設けられている。このインパネリインフォースメント１６は、車両の両側部に配置された一対のフロントピラー間に設けられており、またインパネリインフォースメント１６は、後述するステアリングコラム３４や図示しないインストルメントパネル等を支持する支持部材として機能している。詳述すると、インパネリインフォースメント１６は、助手席側に配置された助手席側構成部１８と、運転席側に配置されていると共に助手席側構成部１８と車幅方向に隣り合って配置された運転席側構成部２０、を備えている。
【００１９】
助手席側構成部１８は、車幅方向を長手方向として延設された筒状に形成されており、運転席側構成部２０は、車幅方向を長手方向として延設されていると共に、助手席側構成部１８の内外径よりも大きな内外径とされた筒状に形成されている。また、運転席側構成部２０の車幅方向内側の端部（助手席側の端部）は、助手席側構成部１８の外径に合わせて絞られており、さらに運転席側構成部２０の車幅方向内側の端部と助手席側構成部１８の車幅方向内側の端部とは溶接等を介して接合されている。また、助手席側構成部１８と運転席側構成部２０との接合部は剛性低下部２２とされており、この剛性低下部２２の車両前後方向への曲げ剛性は、助手席側構成部１８及び運転席側構成部２０の単体の車両前後方向への曲げ剛性に比して低くなっている。
【００２０】
以上説明したインパネリインフォースメント１６の両端部、即ち、助手席側構成部１８及び運転席側構成部２０の車幅方向外側の端部は、図示しない固定ブラケットを介して車体に固定されている。
【００２１】
上記インパネリインフォースメント１６における剛性低下部２２よりも車幅方向外側の部位、即ち、運転席側構成部２０の車幅方向の中間部には、ステアリングコラム３４が取付けられるコラムブラケット２４が固定されている。このコラムブラケット２４は、鋼板材にプレス加工等が施されることによって形成されており、車両平面視で略菱形状に形成されている。また、コラムブラケット２４の前端側は、インパネリインフォースメント１６に固定される固定部２６とされており、この固定部２６がインパネリインフォースメント１６に溶接されることによって、コラムブラケット２４がインパネリインフォースメント１６に固定されている。なお、車両進行方向右側に形成された溶接ビード２８を右側溶接ビード２８Ｒとし、車両進行方向左側に形成された溶接ビード２８を左側溶接ビード２８Ｌとする。
【００２２】
コラムブラケット２４の後端側は、ステアリングコラム３４が取付けられるコラム取付部３０とされており、このコラム取付部３０の車幅方向の両端部には、締結部３２がそれぞれ設けられている。なお、本実施形態では、ウエルドナットがコラム取付部３０に溶接されることによって締結部３２がコラム取付部３０に設けられている。また、車両進行方向右側に設けられた締結部３２を右側締結部３２Ｒとし、車両進行方向左側に設けられた締結部３２を左側締結部３２Ｌとする。
【００２３】
以上説明したコラム取付部３０は、固定部２６に対して車幅方向外側にオフセットして配置されている。詳述すると、固定部２６に形成された右側溶接ビード２８Ｒに対してコラム取付部３０に設けられた右側締結部３２Ｒが車幅方向外側にオフセットして配置されていると共に固定部２６に形成された左側溶接ビード２８Ｌに対してコラム取付部３０に設けられた左側締結部３２Ｌが車幅方向外側にオフセットして配置されている。
【００２４】
また、コラム取付部３０には、締結部３２に螺入されたボルト等を介してステアリングコラム３４が取付けられており、またステアリングコラム３４の後端部には、エアバッグ装置を備えたステアリングホイール３６が取付けられている。
【００２５】
（本実施形態の作用並びに効果）
次に、本実施形態の作用並びに効果について説明する。
【００２６】
図２に示されるように、オフセット衝突による衝突荷重Ｆが車両の前部１０に加わることによってインパネリインフォースメント１６が変形すると、当該インパネリインフォースメント１６にコラムブラケット２４を介して支持されたステアリングコラム３４が車両後方側に変位する。ここで、本実施形態では、コラムブラケット２４のコラム取付部３０が当該コラムブラケット２４の固定部２６に対して車幅方向外側にオフセットして配置されている。そのため、インパネリインフォースメント１６が変形すると、コラム取付部３０に取付けられたステアリングコラム３４は、その後端部が車幅方向外側に傾きながら変位する。これにより、ステアリングコラム３４の後端部に支持されたステアリングホイール３６を車幅方向外側へ変位させることができる。また、本実施形態では、コラムブラケット２４の固定部２６とコラム取付部３０との位置関係を上記のように設定することによってステアリングホイール３６を車幅方向外側へ変位させる構造とされているため、当該コラムブラケット２４の構成が複雑化しない。すなわち、本実施形態では、コラムブラケット２４を構成する部品の点数の増加を抑制することができると共にオフセット衝突時にステアリングコラム３４に支持されたステアリングホイール３６を車幅方向外側に変位させることができる。
【００２７】
また、本実施形態では、インパネリインフォースメント１６を構成する助手席側構成部１８と運転席側構成部２０との接合部が剛性低下部２２とされているため、オフセット衝突による衝突荷重Ｆがインパネリインフォースメント１６に伝達されると、当該インパネリインフォースメント１６は剛性低下部２２を起点として屈曲する。これにより、ステアリングコラム３４の後端部に支持されたステアリングホイール３６を車幅方向外側へより確実に変位させることができる。
【００２８】
なお、本実施形態では、インパネリインフォースメント１６を構成する助手席側構成部１８と運転席側構成部２０との接合部を剛性低下部２２とした例について説明してきたが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、インパネリインフォースメントの車幅方向の中間部に切欠き等を設けて、この切欠き等が設けられた部位を剛性低下部とすることもできる。
【００２９】
（第２実施形態）
次に、図３を用いて本発明の第２実施形態に係るステアリングコラム支持構造が適用された車両の前部について説明する。なお、前述の第１実施形態と同一の部材及び同一の部分については第１実施形態と同一の符号を付してその説明を省略する。
【００３０】
図３に示されるように、本実施形態のステアリングコラム支持構造が適用された車両の前部３８は、インパネリインフォースメント１６におけるコラムブラケット２４が固定された部位よりも車幅方向内側の部位が支持部としての支持ブラケット４０を介してダッシュパネル１４に支持されていることに特徴がある。具体的には、支持ブラケット４０は車両上下方向を板厚方向として車両前後方向に延びる板状に形成されており、この支持ブラケット４０の後端部は、運転席側構成部２０の車幅方向内側の端部に接合されている。また、支持ブラケット４０の前端部には、図示しないボルトが挿通される挿通孔４２が形成されており、この挿通孔４２に挿通されたボルトがダッシュパネルに設けられた雌ネジ部に螺入されることによって支持ブラケット４０の前端部がダッシュパネル１４に固定されている。
【００３１】
以上説明した本実施形態の車両の前部３８に、オフセット衝突による衝突荷重Ｆが入力されると、図４に示されるように、この衝突荷重Ｆはダッシュパネル１４から支持ブラケット４０を介してインパネリインフォースメント１６に入力される。これにより、インパネリインフォースメント１６をより安定して屈曲させることができ、ひいては、ステアリングコラム３４の後端部に支持されたステアリングホイール３６を車幅方向外側へより確実に変位させることができる。特に、本実施形態では、支持ブラケット４０の後端部が運転席側構成部２０の車幅方向内側の端部に接合されている、つまり、支持ブラケット４０の後端部がインパネリインフォースメント１６における剛性低下部２２に近接する部位に接合されているため、インパネリインフォースメント１６を剛性低下部２２を起点としてより確実に屈曲させることができる。
【００３２】
なお、本実施形態では、支持ブラケット４０の前端部をダッシュパネル１４に固定した例について説明してきたが、本発明はこれに限定されず、例えば、支持ブラケット４０の前端部をカウルトップパネル等の他の車体パネルに固定することもできる。
【００３３】
（第３実施形態）
次に、図５を用いて本発明の第３実施形態に係るステアリングコラム支持構造が適用された車両の前部について説明する。なお、前述の第１実施形態と同一の部材及び同一の部分については第１実施形態と同一の符号を付してその説明を省略する。
【００３４】
図５に示されるように、本実施形態のステアリングコラム支持構造が適用された車両の前部４４は、インパネリインフォースメント１６の車幅方向外側の端部が固定部としての固定ブラケット４６を介して車体５２に固定されていることに特徴がある。図７Ａに示されるように、固定ブラケット４６は、車幅方向を板厚方向として車両前後方向に延びる矩形板状に形成されており、この固定ブラケット４６の前端側における車幅方向内側の面にインパネリインフォースメント１６の車幅方向外側の端部が接合されている。また、固定ブラケット４６の後端側には、ボルト４８が挿通される挿通孔５０が形成されており、図５に示されるように、固定ブラケット４６の後端側は挿通孔５０に挿通されたボルト４８等を介して車体５２に固定されている。
【００３５】
図７Ａに示されるように、固定ブラケット４６におけるインパネリインフォースメント１６が接合された部位よりも車両後方側かつ挿通孔５０が形成された部位よりも車両前方側の部位には、脆弱部としての切欠き５４が形成されている。
【００３６】
図６に示されるように、車両の前部４４に加わったオフセット衝突による衝突荷重Ｆがインパネリインフォースメント１６に伝達されると、当該インパネリインフォースメント１６の端部を支持する固定ブラケット４６が切欠き５４を起点として変形する。これにより、インパネリインフォースメント１６の端部の支持力が弱まり、当該インパネリインフォースメント１６の車幅方向の中間部をより安定して屈曲させることができる。
【００３７】
なお、本実施形態では、固定ブラケット４６が切欠き５４を起点として変形するように構成した例について説明したが、本発明はこれに限定されず、例えば図７Ｂ及び図７Ｃに示されるように、脆弱部としての凹溝５６や薄肉部５８を設けることによって固定ブラケット４６が凹溝５６や薄肉部５８を起点として変形するように構成することもできる。
【００３８】
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明は、上記に限定されるものでなく、その主旨を逸脱しない範囲内において上記以外にも種々変形して実施することが可能であることは勿論である。
【符号の説明】
【００３９】
１４       ダッシュパネル（車体パネル）
１６       インパネリインフォースメント
２２       剛性低下部
２４       コラムブラケット
２６       固定部
３０       コラム取付部
３４       ステアリングコラム
４０       支持ブラケット（支持部）
４６       固定ブラケット（固定部）
５２       車体
５４       切欠き（脆弱部）
５６       凹溝（脆弱部）
５８       薄肉部（脆弱部）
【図１】
2015051705.tif 000003
【図２】
2015051705.tif 000004
【図３】
2015051705.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
2015051705.tif 000008
【図７Ａ】
2015051705.tif 000009
【図７Ｂ】
2015051705.tif 000010
【図７Ｃ】
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