(57)【要約】      （修正有）【課題】任意の開度位置で大きな保持力を発生させることができる簡易な構成のドアチェック装置を提供する。【解決手段】ドアチェック装置１は、ケース２と、棒状部材３と、棒状部材３の軸方向移動により回転させられるピニオンギア４と、ケース２内に固定配置され磁性流体が内部に封入された内側ケース５と、ピニオンギア４に連結され内側ケース５内で回転する羽根車と、ケース２内にて原位置と作動位置とに移動可能に配設された保持部材７と、保持部材７が原位置にあるときに磁性流体に磁力が印加され、作動位置にあるときに磁性流体に磁力が印加されない位置に配置するように保持部材７に保持された永久磁石８と、保持部材７が原位置に戻るように保持部材７に弾性力を付与する一対の圧縮バネ９ａ，９ｂと、保持部材７に取付けられるとともに棒状部材３に摩擦係合する一対の摩擦部材１０ａ，１０ｂと、を備える。【選択図】図３
2015183359.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ドア又はドアが揺動可能に取付けられた構造体のいずれか一方に取り付けられるケースと、
一方端が前記ドアまたは前記構造体のいずれか他方に揺動可能に連結され、前記ケース内を挿通するとともに、前記ドアの開閉動作に伴って前記ケースに対して軸方向に相対移動可能に前記ケースに支持される棒状部材と、
前記ケース内に配設され、前記ケースに対する前記棒状部材の軸方向移動により回転させられる第１回転部材と、
前記ケース内に固定配置されるとともに、磁力が印加されたときに粘度が増加する流体が内部に封入された内側ケースと、
前記第１回転部材に連結されるとともに、前記第１回転部材の回転に連動して前記内側ケース内で回転するように前記内側ケース内に配設された第２回転部材と、
前記ケース内にて原位置と作動位置とに移動可能に配設された保持部材と、
前記保持部材が原位置にあるときに前記内側ケース内の前記流体に磁力が印加される位置に配置し、前記保持部材が作動位置にあるときに前記内側ケース内の前記流体に磁力が印加されない位置に配置するように、前記保持部材に保持された永久磁石と、
前記ケース内に配設され、前記保持部材が原位置とは異なる位置にあるときに前記保持部材が原位置に戻るように前記保持部材に弾性力を付与する弾性部材と、
前記保持部材に取付けられるとともに、前記棒状部材が前記ケースに対して軸方向移動したときに前記棒状部材とともに前記保持部材が移動するように、前記棒状部材に摩擦係合する摩擦部材と、
を備える、ドアチェック装置。
【請求項２】
請求項１に記載のドアチェック装置において、
前記永久磁石は、前記保持部材が原位置にあるときに前記内側ケースに接触し、前記保持部材が作動位置にあるときに前記内側ケースから離れるように、前記保持部材に保持される、ドアチェック装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載のドアチェック装置において、
前記棒状部材にラックギヤが形成されており、
前記第１回転部材は、前記ラックギヤに噛合するピニオンギアである、ドアチェック装置。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれか１項に記載のドアチェック装置において、
前記第２回転部材は、一方端が前記第１回転部材に連結されるとともに他方端が前記内側ケース内に挿入され、前記第１回転部材と共に同軸回転する回転軸と、前記回転軸の他方端側の側周面から径方向に延設されるように前記回転軸に設けられたフィンと、を備える、ドアチェック装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ドアチェック装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ドアチェック装置は、ドアの開閉動作に対する抵抗力（以下、この力を保持力と呼ぶ）を発生するように構成される。保持力よりも強い操作力をドアに入力することによりドアが開閉する。ドアチェック装置は例えば車両に搭載される。この場合、ドアチェック装置は、乗員の乗降りのための開口を有する車体と、その開口を開閉可能なように車体に取り付けられる車両ドアとの間に設けられる。車両にドアチェック装置を搭載することによって、例えば坂道上で車両ドアを所定の開度で開放している時に車両ドアが意に反して閉じてしまったり、或いは風などに煽られて車両ドアが所望の開度からさらに大きく開いてしまう等の、車両ドアの意に反する開閉動作が防止できる。
【０００３】
一般的なドアチェック装置は、車両ドアが所定の開度で開いているときに大きな保持力を発生し、それ以外の開度で開いているときに小さな保持力を発生するように構成される。例えば車両ドアの開度が３０°および６０°であるときに大きな保持力が発生するようにドアチェック装置が構成される。しかし、乗員の体格、車両の周囲環境（例えば隣接する車両との間の距離）により、大きな保持力を発生させるべき最適な開度は異なる。そこで、ユーザが車両ドアの開閉動作を停止した任意の開度位置で大きな保持力を発生させることができるドアチェック装置が求められる。
【０００４】
特許文献１は、ドアの開閉動作が任意の開度位置で停止しているときに大きな保持力を発生させることができるドアチェック装置（固定装置）を開示する。このドアチェック装置は、ドアの開閉に伴い軸方向移動する棒状部材と、棒状部材に形成されているラックギヤに噛合するピニオンギヤと、磁性流体が内部に封入されたハウジング部材と、回転軸を介してピニオンギヤに連結されるとともにハウジング部材内に配設されたロータと、ハウジング部材に近接配置された電磁石とを備える。ドアを開閉動作させる際には、電磁石に通電される。このため電磁石から磁力が発せられる。この磁力がハウジング部材内の磁性流体に印加されて磁性流体の粘度が増加する。磁性流体の粘度が増加すると、ハウジング部材内のロータの回転に対する抵抗力が増大する。このようにして抵抗力を増大することにより、ドアに大きな保持力を付与することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００８−８４１８号公報
【発明の概要】
【０００６】
（発明が解決しようとする課題）
上記特許文献１に記載のドアチェック装置によれば、ハウジング部材内の磁性流体の粘度を増加させるために電磁石が用いられているため、電磁石への通電を制御するための制御装置が必要である。また、ドアの開閉時に電磁石に通電するに当たり、ドアの開閉を検知するセンサも必要である。このように、特許文献１に記載のドアチェック装置は、それを構成するための部品点数が多いために構造が複雑であるとともに、コストが高いという問題を有する。
【０００７】
本発明は、簡易な構成で、任意の開度位置で大きな保持力を発生させることができるように構成されたドアチェック装置を提供することを目的とする。
【０００８】
（課題を解決するための手段）
本発明は、ドア又はドアが揺動可能に取付けられた構造体のいずれか一方に取り付けられるケースと、一方端がドアまたは構造体のいずれか他方に揺動可能に連結され、ケース内を挿通するとともに、ドアの開閉動作に伴ってケースに対して軸方向に相対移動可能にケースに支持される棒状部材と、ケース内に配設され、ケースに対する棒状部材の軸方向移動により回転させられる第１回転部材と、ケース内に固定配置されるとともに、磁力が印加されたときに粘度が増加する流体が内部に封入された内側ケースと、第１回転部材に連結されるとともに、第１回転部材の回転に連動して内側ケース内で回転するように内側ケース内に配設された第２回転部材と、ケース内にて原位置と作動位置とに移動可能に配設された保持部材と、保持部材が原位置にあるときに内側ケース内の流体に磁力が印加される位置に配置し、保持部材が作動位置にあるときに内側ケース内の流体に磁力が印加されない位置に配置するように、保持部材に保持された永久磁石と、ケース内に配設され、保持部材が原位置とは異なる位置にあるときに保持部材が原位置に戻るように保持部材に弾性力を付与する弾性部材と、保持部材に取付けられるとともに、棒状部材がケースに対して軸方向移動したときに棒状部材とともに保持部材が移動するように、棒状部材に摩擦係合する摩擦部材と、を備える、ドアチェック装置を提供する。なお、構造体とは、車体や建築物等の、ドアが取付けられる対象を言う。
【０００９】
本発明において、永久磁石は、保持部材が原位置にあるときに内側ケースに接触し、保持部材が作動位置にあるときに内側ケースから離れるように、保持部材に保持されるとよい。また、棒状部材にラックギヤが形成されており、第１回転部材は、ラックギヤに噛合するピニオンギアであるのがよい。また、第２回転部材は、一方端が第１回転部材に連結されるとともに他方端が内側ケース内に挿入され、第１回転部材と共に同軸回転する回転軸と、回転軸の他方端側の側周面から径方向に延設されるように回転軸に設けられたフィンと、を備えるものであるのがよい。
【００１０】
本発明によれば、ドアの開閉動作に伴い棒状部材がケースに対して軸方向移動し、棒状部材の軸方向移動により第１回転部材が回転し、第１回転部材の回転に連動して第２回転部材が内側ケース内で回転する。
【００１１】
また、保持部材がケース内の原位置にあるときは、保持部材に保持された永久磁石からの磁力が内側ケース内の流体に印加される。このため流体の粘度が増加する。このときドアを開閉動作させようとした場合、内側ケース内の流体の粘度は増加しているので、第２回転部材の回転に対して内側ケース内の流体から大きな抵抗力が第２回転部材に作用する。第２回転部材に作用した大きな抵抗力が第１回転部材を介して棒状部材に伝達され、棒状部材からさらにドアに伝達される。このためドアの開閉動作に対する大きな抵抗力（保持力）がドアに作用する。つまり、保持部材が原位置にあるときに、大きな保持力がドアに作用する。
【００１２】
上記した大きな抵抗力（保持力）よりも大きな操作力でドアを開閉動作させた場合、棒状部材が軸方向移動する。棒状部材の軸方向移動に伴い、第２回転部材が内側ケース内で回転するとともに、摩擦部材を介して保持部材が棒状部材とともに移動する。保持部材が原位置から作動位置まで移動した場合、保持部材に保持されている永久磁石からの磁力は内側ケース内の磁力に印加されない。このため内側ケース内の流体の粘度が低下し、それ故に内側ケース内における第２回転部材の回転に対する抵抗力が低下する。その結果、ドアに作用する保持力が小さくなって、ドアをスムーズに開閉作動させることができる。つまり、保持部材が作動位置にあるときに、ドアに作用する保持力は極めて小さい。
【００１３】
その後、任意の開度位置でドアの開閉動作を停止させた場合、作動位置にある保持部材が弾性部材の弾性力によって原位置に復帰する。このため再び永久磁石からの磁力が内側ケース内の流体に印加される。従って、任意の開度位置にてドアの開閉作動を開始したときに大きな保持力がドアに作用する。
【００１４】
このように、本発明によれば、ドアの開閉動作に伴う棒状部材の軸方向移動に連動して、永久磁石が保持された保持部材を原位置から作動位置に移動させることにより、内側ケース内の流体に永久磁石からの磁力が印加されている状態と印加されていない状態とを選択的に実現させることができる。このため電気的な制御なしに流体の粘度を変化させてドアに作用する保持力の大きさを変化させることができる。よって、簡易な構成で、任意の開度位置で大きな保持力を発生させることができるように構成されたドアチェック装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】実施形態に係るドアチェック装置が搭載される車両の概略図である。
【図２】図１のＡ部詳細図である。
【図３】ドアチェック装置を鉛直方向に切断した断面概略図である。
【図４】内側ケースの内部構成を示す図３のＩＶ−ＩＶ断面図である。
【図５】図４のＶ−Ｖ断面のうち内側ケース５付近の構成のみを示す断面図である。
【図６】車両ドアＤＲの開作動によって保持部材が原位置から作動位置まで移動したときのドアチェック装置の断面図を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。図１は本実施形態に係るドアチェック装置が搭載される車両の概略図である。図１に示す車両Ｖは車体Ｂ（構造体）および車両ドアＤＲを備える。車体Ｂの側方部に乗降用の開口ＯＰが形成される。開口ＯＰの車両前方の縁部（前縁部）ＦＥに一対のドアヒンジＨ，Ｈが上下方向に沿って取り付けられる。一対のドアヒンジＨ，Ｈを介して車両ドアＤＲが車体Ｂに揺動可能に連結される。従って、車両ドアＤＲは車体Ｂに形成された開口ＯＰを開閉可能に車体Ｂに取り付けられる。
【００１７】
図２は図１のＡ部を詳細に示す図である。図２に示すように、一対のドアヒンジＨ，Ｈはそれぞれ同軸のヒンジ軸Ｈ１、Ｈ１を備える。車両ドアＤＲの開閉時に車両ドアＤＲはヒンジ軸Ｈ１，Ｈ１を中心として車体Ｂに対して揺動する。また、前縁部ＦＥにブラケットＢＲがボルト等の締結手段により固定される。このブラケットＢＲにピンＰを介して、本実施形態に係るドアチェック装置の構成要素である棒状部材３の一方端が揺動可能に車体Ｂに連結される。一方端が車体Ｂに揺動可能に連結された棒状部材３は、車両ドアＤＲの全閉時に車体Ｂの前縁部ＦＥに対面する部分である車両ドアＤＲの前端部ＤＥに形成された孔Ｓを経由して、車両ドアＤＲ内に延出される。
【００１８】
図３は、ドアチェック装置１を鉛直方向に切断した断面概略図である。なお、図３において左方が車両ドアＤＲの前方であり、右方が車両ドアＤＲの後方である。ドアチェック装置１は、車体Ｂと車両ドアＤＲとの間に設けられ、車両ドアＤＲを開閉する際に保持力を発生する。図３に示すように、ドアチェック装置１は、ケース２と、棒状部材３と、ピニオンギア４と、内側ケース５と、羽根車６（図４参照）と、保持部材７と、永久磁石８と、一対の圧縮バネ（前側圧縮バネ９ａ，後側圧縮バネ９ｂ）と、一対の摩擦部材（前側摩擦部材１０ａ，後側摩擦部材１０ｂ）とを備える。
【００１９】
ケース２は樹脂により形成されており、車両ドアＤＲの前端部ＤＥの内側面（後方面）に取付けられる。なお、図３において、前端部ＤＥよりも右方部分（後方部分）が車両ドアＤＲの内部空間である。ケース２は、本実施形態においては、上壁部２１、下壁部２２、前壁部２３、後壁部２４及び図示しない側壁部を有する直方体形状をなし、その内部に空間が形成される。また、ケース２の前壁部２３及び後壁部２４にそれぞれ貫通孔２ａ、２ｂが形成される。
【００２０】
棒状部材３は、上記したようにその一方端にて車体Ｂに揺動可能に連結されるとともに、貫通孔２ａ，２ｂを経由して車両ドアＤＲ内でケース２内を挿通する。棒状部材３は、車両ドアＤＲの開閉動作に応じて車体Ｂに対して揺動するとともに、ケース２に対して軸方向に相対移動可能にケース２に支持される。なお、棒状部材３の揺動中心位置と車両ドアＤＲの揺動中心位置は異なるので、車両ドアＤＲが開閉した場合に棒状部材３が車両ドアＤＲに対して揺動しながら軸方向移動する。このため、棒状部材３の車両ドアＤＲに対する揺動に伴ってケース２も棒状部材３とともに揺動できるように、ケース２は車両ドアＤＲに揺動可能に取り付けられていてもよい。また、棒状部材３の側周面には、図３に示すようにラックギア３ａが形成されている。
【００２１】
ケース２内に、ピニオンギア４、内側ケース５、保持部材７、永久磁石８、一対の圧縮バネ９ａ，９ｂ、一対の摩擦部材１０ａ，１０ｂが配設される。ピニオンギア４は樹脂製であり、棒状部材３に形成されたラックギア３ａに噛合するようにケース２内に配設される。また、内側ケース５も樹脂製であり、ケース２の上壁部２１の内面（下方面）に取付けられることにより、ケース２内に固定配置される。
【００２２】
図４は、内側ケース５の内部構成を示す図３のＩＶ−ＩＶ断面図、図５は図４のＶ−Ｖ断面のうち内側ケース５付近の構成のみを示す図である。図４に示すように、内側ケース５内に羽根車６が配設される。羽根車６は回転軸６１及び複数のフィン６２を有する。回転軸６１の一方端側が内側ケース５から突出してピニオンギア４と同軸回転可能にピニオンギア４に連結される。回転軸６１の他方端側が内側ケース５内に挿入される。内側ケース５に挿入された回転軸６１の他方端側に複数のフィン６２が取付けられる。複数のフィン６２は、図５に示すように、回転軸６１の他方端側の側周面から径方向外方に延設されるように放射状に回転軸６１に取付けられる。本実施形態では、回転軸６１の側周面から４枚のフィン６２が等間隔（９０°間隔）に取付けられている。
【００２３】
また、内側ケース５内に磁性流体Ｆが封入される。従って、羽根車６が内側ケース５内で回転した場合、内側ケース５内に封入された磁性流体Ｆが羽根車６により攪拌される。本実施形態で用いる磁性流体Ｆは、磁力が印加されたときに粘度が増加し、磁力が印加されていないときに粘度が低下するといった特性を持つ。磁性流体以外にも、ＭＲ流体（Ｍａｇｎｅｔｒｏ  Ｒｈｅｏｌｏｇｉｃａｌ  Ｆｌｕｉｄ）を用いることができる。
【００２４】
図３に示すように、保持部材７は樹脂製であり、ケース２内で後述する原位置と作動位置との間を移動可能なようにケース２内に配設される。保持部材７は、ケース２内に挿通された棒状部材３の長手方向に直交する方向に延設した第１壁部７１及び第２壁部７２と、棒状部材３の長手方向に沿って延設した第３壁部７３とを有する。第１壁部７１及び第２壁部７２は、棒状部材３の長手方向に間隔を開けて配設される。第１壁部７１は第２壁部７２よりも前方に配設される。第１壁部７１の下方端と第２壁部７２の下方端が第３壁部７３により連結される。第１壁部７１の上方端と第２壁部７２の上方端との間の部分は開口しており、この開口部分に内側ケース５が配置する。
【００２５】
保持部材７の第１壁部７１のほぼ中央部分に貫通孔７１ａが設けられており、この貫通孔７１ａの縁部分に前側摩擦部材１０ａが取付けられる。同様に、保持部材７の第２壁部７２のほぼ中央部分に貫通孔７２ａが設けられており、この貫通孔７２ａの縁部分に後側摩擦部材１０ｂが取付けられる。それぞれの摩擦部材１０ａ，１０ｂの中央部分に孔が形成されており、これらの孔を棒状部材３が貫いている。
【００２６】
一対の摩擦部材１０ａ，１０ｂは、例えば、ゴム等により構成されている。棒状部材３が一対の摩擦部材１０ａ，１０ｂの孔を貫通している状態において、一対の摩擦部材１０ａ，１０ｂが所定の弾性力でもって棒状部材３を側周から締め付ける。斯かる締め付け力を垂直抗力として、摩擦部材１０ａ，１０ｂが棒状部材３に摩擦係合する。従って、保持部材７は、一対の摩擦部材１０ａ，１０ｂを介して棒状部材３に接続される。
【００２７】
保持部材７の第１壁部７１に前側圧縮バネ９ａの一方端が係止される。前側圧縮バネ９ａの他方端は、ケース２の前壁部２３に係止される。一方、保持部材７の第２壁部７２に後側圧縮バネ９ｂの一方端が係止される。後側圧縮バネ９ｂの他方端は、ケース２の後壁部２４に係止される。前側圧縮バネ９ａの弾性係数と後側圧縮バネ９ｂの弾性係数は等しい。従って、両圧縮バネ９ａ，９ｂの弾性力が釣り合っているときは、保持部材７は図３に示すようにケース２の中央に配置する。図３に示すような保持部材７のケース２内での位置を、「原位置」と呼ぶ。
【００２８】
保持部材７が原位置から図３の左方向（前方）に移動した場合、前側圧縮バネ９ａの弾性力が後側圧縮バネ９ｂの弾性力を上回る。この場合、保持部材７に前側圧縮バネ９ａの弾性力が強く作用することによって、保持部材７が原位置に戻される方向に付勢される。また、原位置から図３の右方向（後方）に保持部材７が移動した場合、後側圧縮バネ９ｂの弾性力が前側圧縮バネ９ａの弾性力を上回る。この場合、保持部材７に後側圧縮バネ９ｂの弾性力が強く作用することによって、保持部材７が原位置に戻される方向に付勢される。このように、一対の圧縮バネ９ａ，９ｂは、保持部材７が原位置とは異なる位置にあるときに保持部材７が原位置に戻るように保持部材７に弾性力を付与する。
【００２９】
図３に示すように、永久磁石８が、保持部材７の第３壁部７３に保持される。永久磁石８は、保持部材７が原位置にあるときにその上面部が内側ケース５の下面部に接触する。また、保持部材７がケース２に対して移動した場合、永久磁石８は内側ケース５から離れる。永久磁石８が内側ケース５から離れた状態における保持部材７のケース２内での位置を「作動位置」と呼ぶ。つまり、永久磁石８は、保持部材７が原位置にあるときに内側ケース５に接触する接触位置に配置し、保持部材７が作動位置にあるときに内側ケースから離れる離間位置に配置するように、保持部材７に保持される。
【００３０】
上記構成のドアチェック装置１において、車両ドアＤＲの開閉動作が開始された場合、その開閉動作に伴い棒状部材３がケース２に対して相対的に軸方向移動する。棒状部材３の軸方向移動により、棒状部材３のラックギア３ａに噛合しているピニオンギア４が回転させられる。さらに、ピニオンギア４の回転動作に連動して、ピニオンギア４に連結した羽根車６が内側ケース５内で回転する。
【００３１】
また、保持部材７がケース２内の原位置にあるときは、保持部材７に保持された永久磁石８が内側ケース５に接触している。このため永久磁石８と内側ケース５内の磁性流体との間の距離が近い。よって、保持部材７が原位置にあるときは、内側ケース５内の磁性流体Ｆに永久磁石８からの磁力が印加される。磁力の印加により磁性流体Ｆの粘度が増加する。したがって、保持部材７がケース２内の原位置にあるときに（すなわちドアチェック装置１が図３に示す状態であるときに）車両ドアＤＲを開閉動作させようとした場合、羽根車６は高粘度の磁性流体Ｆを攪拌しなければならない。このため、羽根車６の回転に対して内側ケース５内の磁性流体Ｆから大きな抵抗力が羽根車６に作用する。羽根車６に作用した大きな抵抗力がピニオンギア４を介して棒状部材３に伝達され、棒状部材３からさらに車両ドアＤＲに伝達される。このため車両ドアＤＲの開閉動作に対する大きな抵抗力（保持力）が車両ドアＤＲに作用する。つまり、保持部材７が原位置にあるときに車両ドアＤＲに作用する保持力は大きい。
【００３２】
大きな抵抗力（保持力）よりも大きい操作力で車両ドアＤＲを開閉作動させた場合、棒状部材３がケース２に対して軸方向移動する。棒状部材３の軸方向移動によりピニオンギア４が回転し、さらにピニオンギア４に連結された羽根車６が内側ケース５内で回転する。また、棒状部材３には一対の摩擦部材１０ａ，１０ｂを介して保持部材７が接続されているので、棒状部材３の軸方向移動に伴って、保持部材７が棒状部材３とともに移動する。
【００３３】
棒状部材３の軸方向移動に伴い保持部材７が原位置から移動すると、保持部材７に保持されている永久磁石８も保持部材７と共に移動する。また、内側ケース５はケース２に固定されているので、永久磁石８は内側ケース５に対して相対移動する。そして、保持部材７が作動位置に達したときに永久磁石８は内側ケース５から離れる。図６には、車両ドアＤＲの開作動によって保持部材７が原位置から作動位置まで移動したときのドアチェック装置１の断面図を示す。
【００３４】
図６に示すように、保持部材７が作動位置にある場合、保持部材７に保持された永久磁石８が内側ケース５から離れており、永久磁石８と内側ケース５との間の距離が遠い。このため永久磁石８からの磁力が内側ケース５内の磁性流体Ｆに作用しなくなる。つまり、保持部材７が作動位置にあるときは、内側ケース５内の磁性流体Ｆに永久磁石８からの磁力が印加されない。そのため磁性流体Ｆの粘度が低下する。磁性流体Ｆの粘度が低下すると、内側ケース５内における羽根車６の回転に対する抵抗力が低下する。その結果、車両ドアＤＲに作用する保持力が小さくなって、車両ドアＤＲをスムーズに開閉作動させることができる。つまり、保持部材７が作動位置にあるとき、車両ドアＤＲに作用する保持力は小さい。
【００３５】
ドアチェック装置１が図６に示す状態であるときに車両ドアＤＲを開閉作動させ、その後に任意の開度位置で車両ドアＤＲの開閉作動を停止させた場合、棒状部材３の軸方向移動が停止する。このとき保持部材７は作動位置にある。保持部材７が作動位置にあるときには、図６に示すように前側圧縮バネ９ａが縮められているため、前側圧縮バネ９ａから大きな弾性力が保持部材７に作用する。このため前側圧縮バネ９ａの弾性力が一対の摩擦部材１０ａ，１０ｂの摩擦力を上回る。よって、前側圧縮バネ９ａの弾性力によって、作動位置にある保持部材７が原位置に向かう方向に移動する。このとき一対の摩擦部材１０ａ，１０ｂが棒状部材３と摺動することにより、棒状部材３に対する保持部材７の移動が許容される。
【００３６】
こうした保持部材７の原位置に向かう方向への移動によって永久磁石８が内側ケース５に近づく。永久磁石８が内側ケース５に近づいた場合、永久磁石８が内側ケース５内の磁性流体Ｆに引き寄せられる。この吸引力及び前側圧縮バネ９ａの弾性力によって、保持部材７はやがて図３に示すように原位置に復帰する。保持部材７が原位置に復帰した場合、再び永久磁石８が内側ケース５に接触し、永久磁石８からの磁力が内側ケース５内の磁性流体Ｆに印加される。このようにして任意の開度位置にて車両ドアＤＲの開閉作動を停止した後に保持部材７が原位置に復帰するため、その後に車両ドアＤＲの開閉動作を開始したときには、再び大きな保持力が車両ドアＤＲに作用する。つまり、本実施形態に係るドアチェック装置１によれば、車両ドアＤＲの開閉作動を停止させた任意の開度位置にて、大きな保持力を車両ドアＤＲに作用させることができる。
【００３７】
以上の説明のように、本実施形態に係るドアチェック装置１は、車両ドアＤＲに取り付けられるケース２と、一方端が車体Ｂに揺動可能に連結され、ケース２内を挿通するとともに、車両ドアＤＲの開閉動作に伴ってケース２に対して軸方向に相対移動可能にケース２に支持される棒状部材３と、ケース２内に配設され、ケース２に対する棒状部材３の軸方向移動により回転させられるピニオンギア４と、ケース２内に固定配置されるとともに、磁力が印加されたときに粘度が増加する磁性流体Ｆが内部に封入された内側ケース５と、ピニオンギア４に連結されるとともに、ピニオンギア４の回転に連動して内側ケース５内で回転するように内側ケース５内に配設された羽根車６と、ケース２内にて原位置と作動位置とに移動可能に配設された保持部材７と、保持部材７が原位置にあるときに内側ケース５内の磁性流体Ｆに磁力が印加されるように内側ケース５に接触した接触位置に位置し、保持部材７が作動位置にあるときに内側ケース５内の磁性流体Ｆに磁力が印加されないように内側ケース５から離れた離間位置に位置するように保持部材７に保持された永久磁石８と、ケース２内に配設され、保持部材７が原位置とは異なる位置にあるときに保持部材７が原位置に戻るように保持部材７に弾性力を付与する一対の圧縮バネ９ａ，９ｂと、保持部材７に取付けられるとともに、棒状部材３がケース２に対して軸方向移動したときに棒状部材３とともに保持部材７が移動するように、棒状部材３に摩擦係合する一対の摩擦部材１０ａ，１０ｂと、を備える。
【００３８】
本実施形態に係るドアチェック装置１によれば、車両ドアＤＲの開閉動作に伴う棒状部材３の軸方向移動に連動して、永久磁石８が保持された保持部材７を原位置から作動位置に移動させることにより、内側ケース５内の磁性流体Ｆに永久磁石８からの磁力が印加されている状態と印加されていない状態とを選択的に実現させることができる。このため電気的な制御なしに磁性流体Ｆの粘度を変化させて車両ドアＤＲに作用する保持力の大きさを変化させることができる。よって、簡易な構成で、任意の開度位置で大きな保持力を発生させることができるように構成されたドアチェック装置１を提供することができる。
【００３９】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるべきものではない。例えば、上記実施形態では、棒状部材３の軸方向移動動作をラックギア３ａとピニオンギア４との噛合（すなわちラックアンドピニオン機構）によって回転動作に変換して内側ケース５内で羽根車６を回転させるように構成したが、ネジ送り機構（例えばボールネジ機構）等によって棒状部材３の軸方向移動動作を回転動作に変換してもよい。また、一対の圧縮バネ９ａ，９ｂに代えて、ゴム等の弾性体を用いても良い。さらに、本発明は、車両ドア以外のドアに保持力を付与するドアチェック装置としても利用することができる。このように、本発明は、その趣旨を逸脱しない限りにおいて、変形可能である。
【符号の説明】
【００４０】
１…ドアチェック装置、２…ケース、２１…上壁部、２２…下壁部、２３…前壁部、２４…後壁部、３…棒状部材、３ａ…ラックギア、４…ピニオンギア（第１回転部材）、５…内側ケース、６…羽根車（第２回転部材）、６１…回転軸、６２…フィン、７…保持部材、７１…第１壁部、７２…第２壁部、７３…第３壁部、８…永久磁石、９ａ…前側圧縮バネ（弾性部材）、９ｂ…後側圧縮バネ（弾性部材）、１０ａ…前側摩擦部材、１０ｂ…後側摩擦部材、Ｂ…車体、ＤＲ…車両ドア、Ｆ…磁性流体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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