(57)【要約】【課題】外部アクセス可能な押釦式スイッチを備えたリモコン等の操作部材に対し、操作部材を通じた機器のＯＮ、ＯＦＦ設定や各種機能の設定変更を自動的に行うことができ、また、既存の操作部材に後発的に各種の機能を容易に付加すること。【解決手段】外部アクセス可能な押釦式スイッチを備えたリモコンに用いられるスイッチ制御装置である。装置本体と、装置本体に対して回動可能に設けられた、リモコンを保持する保持部材と、状況の変化に応答して保持部材を傾斜前の状態から傾斜の後状態へ駆動させる駆動部材と、リモコンの外部に設けた押部材と、を備える。保持部材が傾斜前の状態から傾斜後の状態へ遷移したときに、傾斜後状態を考慮して配置された押部材によって押釦式スイッチが外部から物理的に押される。【選択図】図２
2015201385.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部アクセス可能な押釦式スイッチを備えた操作部材に用いられるスイッチ制御装置であって、
前記操作部材の外部に設けた押部材と、
検出部材からの信号に応答して駆動される駆動部材と、
を備え、
前記駆動部材による作用を通じて前記押部材によって前記押釦式スイッチが外部から物理的に押されることを特徴とするスイッチ制御装置。
【請求項２】
前記操作部材を保持する保持部材を更に有し、前記保持部材は、前記駆動部材によって変更前の状態と変更後の状態との間で遷移可能に設けられており、前記駆動部材によって前記保持部材が前記変更前の状態から前記変更後の状態へ遷移されたときに、前記押釦式スイッチが前記押部材によって外部から物理的に押される請求項１に記載のスイッチ制御装置。
【請求項３】
前記保持部材が前記変更前の状態から前記変更後の状態へ遷移された際の、前記操作部材の挙動に応じて、前記押部材が配置されている請求項２に記載のスイッチ制御装置。
【請求項４】
前記保持部材が前記変更前の状態から前記変更後の状態へ遷移された際に、前記操作部材の位置、傾き、及び向きの少なくとも１つが変更される請求項２又は３に記載のスイッチ制御装置。
【請求項５】
前記押部材は、前記駆動部材によって変更前の状態と変更後の状態との間で遷移可能に設けられており、前記駆動部材によって、前記押部材が前記変更前の状態から前記変更後の状態へ遷移されたときに、前記押釦式スイッチが前記押部材によって外部から物理的に押される請求項１乃至４のいずれかに記載のスイッチ制御装置。
【請求項６】
前記検出部材は、温度、湿度、及び時間の少なくともいずれかを検出する請求項１乃至５のいずれかに記載のスイッチ制御装置。
【請求項７】
外部アクセス可能な押釦式スイッチを備えたリモコンに用いられるスイッチ制御装置であって、
回動可能に設けられた、前記リモコンを保持する保持部材と、
検出部材からの信号に応答して前記保持部材を傾斜前の状態から傾斜後の状態へ駆動させる駆動部材と、
前記リモコンの外部に設けた押部材と、を備え、
前記保持部材が前記傾斜前の状態から前記傾斜後の状態へ遷移したときに、前記傾斜後状態を考慮して配置された前記押部材によって前記押釦式スイッチが外部から物理的に押されることを特徴とするスイッチ制御装置。
【請求項８】
前記検出部材は、前記時間、温度、及び湿度の少なくとも１つを検出する請求項７に記載のスイッチ制御装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スイッチ制御装置、更に言えば、外部アクセス可能な押釦式スイッチを備えた例えばリモコンのような操作部材を制御する、スイッチ制御装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
テレビ、ラジカセ、冷暖房用エアコン（エアコンディショナー）、産業用ロボット、今日、リモコンは様々な機器に使用されている。ユーザはこれらのリモコンを利用して、各機器の機能設定やＯＮ、ＯＦＦ設定を行うことができる。例えば、冷暖房用エアコンのリモコンを使用して、温度を設定し、湿度を設定し、タイマを設定することができ、更に、エアコンのスイッチそれ自体をＯＮ、ＯＦＦすることもできる。
【０００３】
このようにユーザはリモコンを通じて各種の機能設定を行うことができるが、当然のことながら、これらの設定自体はユーザ自身が行わなければならない。例えば、室内の温度が上がりすぎた場合に、エアコンをＯＦＦにするのはユーザであるし、温度が下がってきた場合に、エアコンをＯＮにするのはユーザである。この結果、例えば、ペットを家に残して外出しなければならない場合、ペットのためにエアコンをＯＮ状態として温度や湿度等を予め設定することはできても、留守中にエアコンのＯＮ、ＯＦＦを切り換えたり、設定温度を変更することはできない。このため、例えば、このような場合には、エアコンは常にＯＮ状態にしておく必要があり、この結果、無駄な電力が浪費されてしまうといった問題があった。
【０００４】
また、ユーザは、リモコンが予め備えている各種機能の中から選択することはできるが、当然のことながら、リモコンに元々備わっていない機能に関して設定を行うことはできない。元々備わっていない機能を既存のリモコンに付加することは、不可能であるか、又は、現実的ではない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
本発明は画期的な発明であるため、先行技術文献は特に存在しない。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明はこのような従来技術における問題点を解決するためになされたものであり、特に、外部アクセス可能な押釦式スイッチを備えた例えばリモコンのような操作部材に対して、操作部材を通じた機器のＯＮ、ＯＦＦ設定や各種機能の設定変更を無人で自動的に行うことを可能とすることを目的とする。また、本発明は、既存の操作部材に各種の機能を付加することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、外部アクセス可能な押釦式のスイッチを備えた操作部材に用いられるスイッチ制御装置であって、前記操作部材の外部に設けた押部材と、検出部材からの信号に応答して駆動される駆動部材と、を備え、前記駆動部材による作用を通じて前記押部材によって前記押釦式スイッチが外部から物理的に押されるスイッチ制御装置を特徴としている。
このような本発明によれば、外部アクセス可能な押釦式スイッチを備えた、例えば、リモコンのような操作部材に対し、操作部材を通じた機器のＯＮ、ＯＦＦ設定や各種機能の設定変更を無人で自動的に行うことができ、また、既存の操作部材に各種の機能を付加することができる。
【０００８】
上記スイッチ制御装置において、前記操作部材を保持する保持部材を更に有し、前記保持部材は、前記駆動部材によって変更前の状態と変更後の状態との間で遷移可能に設けられており、前記駆動部材によって前記保持部材が前記変更前の状態から前記変更後の状態へ遷移されたときに、前記押釦式スイッチが前記押部材によって外部から物理的に押されるようになっていてもよい。
保持部材を使用することにより、操作部材の運動をよりスムーズに且つ確実にすることができ、また、押部材を動かすことなく、操作部材の押釦式スイッチを押すことができる。
【０００９】
上記スイッチ制御装置において、前記保持部材が前記変更前の状態から前記変更後の状態へ遷移された際の、前記操作部材の挙動に応じて、前記押部材が配置されてもよい。
押部材を自由に配置可能とすることにより、任意の大きさや形状の操作部材の押釦式スイッチも押部材によって押すことができる。
【００１０】
上記スイッチ制御装置において、前記保持部材が前記変更前の状態から前記変更後の状態へ遷移された際に、前記操作部材の位置、傾き、及び向きの少なくとも１つが変更されるようになっていてもよい。
【００１１】
上記スイッチ制御装置において、前記押部材は、前記駆動部材によって変更前の状態と変更後の状態との間で遷移可能に設けられており、前記駆動部材によって、前記押部材が前記変更前の状態から前記変更後の状態へ遷移されたときに、前記押釦式スイッチが前記押部材によって外部から物理的に押されるようになっていてもよい。
この構成によれば、操作部材を動かさない場合でも、操作部材の押釦式スイッチを押すことができる。
【００１２】
また、本発明は、外部アクセス可能な押釦式スイッチを備えたリモコンに用いられるスイッチ制御装置であって、回動可能に設けられた、前記リモコンを保持する保持部材と、検出部材からの信号に応答して前記保持部材を傾斜前の状態から傾斜後の状態へ駆動させる駆動部材と、前記リモコンの外部に設けた押部材と、を備え、前記保持部材が前記傾斜前の状態から前記傾斜後の状態へ遷移したときに、前記傾斜後状態を考慮して配置された前記押部材によって前記押釦式スイッチが外部から物理的に押されるスイッチ制御装置を特徴とする。
【００１３】
上記スイッチ制御装置において、前記検出部材は、前記時間、温度、及び湿度の少なくとも１つを検出するように構成されていてもよい。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、特に、外部アクセス可能な押釦式スイッチを備えたリモコン等の操作部材に対して、操作部材を通じた機器のＯＮ、ＯＦＦ設定や各種機能の設定変更を無人で自動的に行うことができる。また、既存の操作部材に後発的に各種の機能を容易に付加することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明のスイッチ制御装置をリモコンとともに示した正面斜視図である。
【図２】図１の概略側面図であってリモコンの傾斜前の状態を示す図である。
【図３】図１の概略側面図であってリモコンの傾斜後の状態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、添付図面を参照しつつ、本発明の好適な一実施形態によるスイッチ制御装置１を説明する。尚、本実施形態では、便宜上、リモコン、特に、エアコンディショナー用のリモコン１０を例に挙げて説明するが、本発明は、これに限らず、テレビ、ラジカセ、その他様々な機器のリモコンに、更に、リモコンに限らず、所定の機器を操作するための専用或いは汎用の様々な操作部材に、幅広く適用することができる。以下の説明から明らかなように、本発明で使用される操作部材は外部アクセス可能な押釦式スイッチ１２を備えていれば足りる。従って、本装置１の適用は、エアコンディショナー用のリモコン１０は勿論、リモコンにも限定されない。
【００１７】
図１は、本発明のスイッチ制御装置１をエアコンディショナー用のリモコン１０とともに示した正面斜視図、図２、図３は、その概略側面図である。図２は、特に、リモコン１０の傾斜前の状態を、図３は、特に、その傾斜後の状態をそれぞれ示している。
【００１８】
本装置１は、装置本体２０と、この装置本体２０に設けられたセンサ（検出部材）（図示されていない）、センサからの信号に応答して駆動されるアクチュエータ（駆動部材）２２、アクチュエータ２２に連結されたリモコンホルダ（保持部材）３０、装置本体２０の前面に固定された前面カバー３３、更に、前面カバー３３に取りつけられた押部材３２を含む。
【００１９】
リモコンホルダ３０は、装置本体２０の前側に設けられている。リモコンホルダ３０は、リモコン１０の背面を支持する背面支持部３４と、その底部を支持する底面支持部３５、更に、その側面を支持する側面支持部３６を含む。背面支持部３４は、装置本体２９との間に設けた軸３７によって、底面支持部３５付近において軸支されている。この結果、リモコンホルダ３０は、この軸３７を中心に、装置本体２０に対して変更前の状態と変更後の状態との間で遷移可能に、より具体的には、図２の傾斜前の状態と図３の傾斜後の状態との間で所定の角度範囲で、回動可能に保持される。
【００２０】
リモコンホルダ３０は、アクチュエータ２２によって駆動される。アクチュエータ２２の動力は、例えば電磁石であってもよいし、エアー、バネ、バイメタル等であってもよい。背面支持部３４の中心付近に、アクチュエータ２２の一端が固定されている。アクチュエータ２２が伸縮することにより、リモコンホルダ３０は、軸３７を中心に、図２の傾斜前の状態から図３の傾斜後の状態へ図示矢印「ａ」方向に傾斜する。この結果、リモコンホルダ３０によって保持されたリモコン１０も、挙動する、つまり、押部材３２を設けた前面カバー３３の側へと傾く。
【００２１】
アクチュエータ２２は、センサ（図示されていない）からの信号に応答して駆動される。センサは、状況の変化、例えば、装置本体２０周辺の温度、湿度や、経過時間等を検出し、アクチュエータ２２に信号を送信する。センサによって何を検出するか、また、どのようなタイミングで信号を送信するかは、装置１の設計者が自由に決定できる。尚、センサは、装置本体２０に設けられていてもよいし、装置本体２０以外の場所に設けられてもよい。尚、装置本体２０に設けられている場合には、装置をコンパクトにすることができるといった利点がある。
【００２２】
リモコンホルダ３０の前側には、前面カバー３３を配置する。前面カバー３３と、リモコンホルダ３０の背面支持部３４との間には、リモコン１０を挿入することができる隙間３８が形成されている。隙間３８に挿入されたリモコン１０が、アクチュエータ２２の働きによって図２に示す傾斜前の状態から図３に示す傾斜後の状態に遷移すると、リモコン１０は前面カバー３３へ向って傾き、リモコン１０の押釦式スイッチ１２は、前面カバー３３の内壁３３’に接近する。前面カバー３３の内壁３３’には、略円柱状の押部材３２が、内壁３３’から押釦式スイッチ１２側に突出した状態で設けられており、この結果、前面カバー３３へのリモコン１０の傾斜に応じて、リモコン１０が前面カバー３３の内壁３３’と完全に接触する前に、リモコン１０の押釦式スイッチ１２が、押部材３２によって外部から物理的に押される。押釦式スイッチ１２が押されることにより、押釦式スイッチ１２に対応したエアコンの機能が開始され、例えば、ＯＮ、ＯＦＦ等のエアコンの設定やその他の設定変更がなされる。尚、前面カバー３３は透明色としておくのが好ましい。一般に、リモコン１０の前面には、温度設定の表示部等の各種の表示がなされているが、前面カバー３３を透明色としておくことにより、リモコン１０がリモコンホルダ３０に設置された後も、ユーザはそれらの表示を容易に確認することができるからである。
【００２３】
次いで、本装置１の使用方法を説明する。
使用にあたり、ユーザは、先ず、自身が有するリモコン１０の大きさやリモコン１０に設けられた押釦式スイッチ１２の位置、形状等に応じて、例えば、前面カバー３３の内壁３３’に、押釦式スイッチ１２側に突出する適当な押部材３２を配置する。押部材３２は、傾斜前の状態から傾斜後の状態へ遷移された際のリモコン１０の挙動に応じて、リモコン１０の外部のいずれかの適当な位置に配置される。押部材３２は、例えば、シリコンゴム等の比較的柔らかいものであってもよいし、比較的硬い樹脂等であってもよい。例えば、貼付側に粘着剤を予め設けたシール状等としておくことによって簡単にセットすることもできる。
【００２４】
次いで、装置本体２０の各種スイッチ２７を利用する等して、センサ（図示されていない）からアクチュエータ２２に信号を送信するタイミングを設定する。センサによる検出対象には、例えば、時間、温度、湿度等が含まれてもよく、所定の時間、所定の温度、所定の湿度に達したときに、センサからアクチュエータ２２を駆動させる信号が発生される。
【００２５】
リモコンホルダ３０の隙間３８には、リモコン１０をセットする。センサからアクチュエータ２２に信号が送信されると、センサからの信号に応答してアクチュエータ２２が駆動され、この結果、軸３７を中心にリモコンホルダ３０が前側へと傾斜する。リモコンホルダ３０の傾斜に伴い、リモコン１０は前側へと傾き、リモコン１０の押釦式スイッチ１２が、前面カバー３３の内壁３３’に設けた押部材３２に接近し、押部材３２によってリモコン１０の押釦式スイッチ１２が外部から物理的に押されることになる。
【００２６】
このような本装置１によれば、ユーザはセンサを適当に設定するだけで、外部アクセス可能な押釦式スイッチ１２を備えたリモコン１０に対して、操作部材を通じた機器のＯＮ、ＯＦＦ設定や各種機能の設定変更を無人で自動的に行うことができる。また、センサの検出対象等によっては、既存のリモコン１０に各種の機能を付加することができる。例えば、既存のリモコンが、タイマ機能や温度設定機能その他の機能を有しない場合であっても、センサが、タイマ機能を有し、また、温度測定機能を有する場合には、センサを通じてそれらの機能を既存のリモコンに付加することができる。
【００２７】
尚、上の記載からも明らかなように、本発明の目的を達成するには、外部アクセス可能な押釦式スイッチ１２を備えたリモコン１０のような操作部材において、アクチュエータ２２等の駆動部材による作用を通じて、操作部材の押釦式スイッチ１２が押部材３２によって外部から物理的に押されれば足りる。従って、上に挙げた実施形態以外にも様々な変形例が考えられる。
【００２８】
例えば、上の実施形態では、リモコンホルダ３０の状態として、傾斜状態を例示したが、最終的にリモコン１０の押釦式スイッチ１２が外部から物理的に押されれば足りるから、リモコンホルダ３０の状態は傾斜状態に限られない。例えば、傾斜状態は変更せずに、単にリモコンホルダ３０の位置を変更することによって押釦式スイッチ１２が押されるようにしてもよい。また、それらのいずれか又は全てを組み合わせて押釦式スイッチ１２が押されるようにしてもよい。例えば、リモコンホルダ３０を回転させる等して、リモコンホルダ３０の傾斜状態は変えずに位置や向きを変更することによって、押釦式スイッチ１２が押されるようにしてもよい。また、明らかなように、リモコンの挙動は、傾きに限らず、振動、回転その他であってもよい。これらの挙動が、最終的に、リモコン１０の押釦式スイッチ１２を外部から物理的に押すことになれば十分である。
【００２９】
また、上の実施形態では、リモコン１０を挙動させるためにリモコンホルダ３０のような保持部材を用いたが、必ずしもそのような保持部材を設ける必要はない。保持部材を使用することなく、リモコン１０の押釦式スイッチ１２が外部から物理的に押されるようにリモコン１０を挙動させることができれば十分である。
【００３０】
更に、押釦式スイッチ１２は押されれば足りるから、押部材３２の形状等は特に限定されない。リモコンホルダ３０の状態の変化に合わせて、また、それに伴うリモコン１０の挙動に合わせて、押釦式スイッチ１２を押すことができる形状、態様等で設けられていれば足りる。押部材３２の突出の度合いや形状等は、リモコン１０の大きさや形状、押釦式スイッチ１２の押しの深さ等に応じて決めればよい。このように、押部材３２を自由に設計、選択可能としたことにより、どのような大きさ、形状のリモコン１０にも対応可能である。
【００３１】
更に、上の実施形態では、リモコン１０自体を動かすことによってリモコン１０の押釦式スイッチ１２を押すこととしていたが、リモコンホルダ３０やリモコン１０を動かすことなく、例えば、アクチュエータ２２を動かして、リモコン１０の押釦式スイッチ１２を押すようにしてもよい。つまり、アクチュエータ２２によって、押部材３２が変更前の状態から変更後の状態へ遷移されたときに、リモコン１０の押釦式スイッチ１２に押部材３２が接近し、押部材３２によって押釦式スイッチ１２が外部から物理的に押されるようにしてもよい。更にまた、リモコン１０とアクチュエータ２２の双方を利用して、押釦式スイッチ１２が押されるようにしてもよい。
【００３２】
また、上の実施形態では、駆動部材としてアクチュエータ２２を用いたが、最終的に、押部材３２によってリモコン１０の押釦式スイッチ１２が押されるように、保持部材３０の状態を変化させ、リモコン１０に挙動を生じさせ、或いは、押部材３２を動作させることができれば足り、必ずしもアクチュエータ２２を用いる必要はない。
【産業上の利用可能性】
【００３３】
本装置は、リモコンに限らず、所定の機器を操作するための、専用或いは汎用の様々な操作部材に幅広く適用することができる。
【符号の説明】
【００３４】
１  スイッチ制御装置
１０  リモコン（操作部材）
１２  押釦式スイッチ
２０  装置本体
２２  アクチュエータ（駆動部材）
３０  リモコンホルダ（保持部材）
３２  押圧部材
３３  前面カバー
３３’  内壁
【図１】
2015201385.tif 000003
【図２】
2015201385.tif 000004
【図３】
2015201385.tif 000005
【手続補正書】
【提出日】平成27年4月30日(2015.4.30)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部アクセス可能な押釦式スイッチを備えた操作部材に用いられるスイッチ制御装置であって、
前記操作部材の外部に設けた押部材と、
前記操作部材を保持する保持部材と、
前記保持部材を変更前の状態と変更後の状態との間で遷移させる駆動部材と、を備え、
前記駆動部材によって前記保持部材が前記変更前の状態から前記変更後の状態へ遷移されたときに、前記押部材によって前記押釦式スイッチが外部から物理的に押されることを特徴とするスイッチ制御装置。
【請求項２】
前記保持部材が前記変更前の状態から前記変更後の状態へ遷移された際の、前記操作部材の挙動に応じて、前記押部材が配置されている請求項１に記載のスイッチ制御装置。
【請求項３】
前記保持部材が前記変更前の状態から前記変更後の状態へ遷移された際に、前記操作部材の位置、傾き、及び向きの少なくとも１つが変更される請求項１又は２に記載のスイッチ制御装置。
【請求項４】
前記押部材は、前記駆動部材によって変更前の状態と変更後の状態との間で遷移可能に設けられており、前記駆動部材によって、前記押部材が前記変更前の状態から前記変更後の状態へ遷移されたときに、前記押釦式スイッチが前記押部材によって外部から物理的に押される請求項１乃至３のいずれかに記載のスイッチ制御装置。
【請求項５】
温度、湿度、及び時間の少なくともいずれかを検出して前記駆動部材を駆動する検出部材を更に備える、請求項１乃至４のいずれかに記載のスイッチ制御装置。
【請求項６】
外部アクセス可能な押釦式スイッチを備えたリモコンに用いられるスイッチ制御装置であって、
回動可能に設けられた、前記リモコンを保持する保持部材と、
前記保持部材を傾斜前の状態から傾斜後の状態へ駆動させる駆動部材と、
前記リモコンの外部に設けた押部材と、を備え、
前記保持部材が前記傾斜前の状態から前記傾斜後の状態へ遷移したときに、前記傾斜後状態を考慮して配置された前記押部材によって前記押釦式スイッチが外部から物理的に押されることを特徴とするスイッチ制御装置。
【請求項７】
前記時間、温度、及び湿度の少なくとも１つを検出して前記駆動部材を駆動する検出部材を更に備える、請求項６に記載のスイッチ制御装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
本発明は、外部アクセス可能な押釦式のスイッチを備えた操作部材に用いられるスイッチ制御装置であって、前記操作部材の外部に設けた押部材と、駆動部材と、を備え、前記駆動部材による作用を通じて前記押部材によって前記押釦式スイッチが外部から物理的に押されるスイッチ制御装置を特徴として有している。
このような本発明によれば、外部アクセス可能な押釦式スイッチを備えた、例えば、リモコンのような操作部材に対し、操作部材を通じた機器のＯＮ、ＯＦＦ設定や各種機能の設定変更を無人で自動的に行うことができ、また、既存の操作部材に各種の機能を付加することができる。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
また、本発明は、外部アクセス可能な押釦式スイッチを備えたリモコンに用いられるスイッチ制御装置であって、回動可能に設けられた、前記リモコンを保持する保持部材と、前記保持部材を傾斜前の状態から傾斜後の状態へ駆動させる駆動部材と、前記リモコンの外部に設けた押部材と、を備え、前記保持部材が前記傾斜前の状態から前記傾斜後の状態へ遷移したときに、前記傾斜後状態を考慮して配置された前記押部材によって前記押釦式スイッチが外部から物理的に押されるスイッチ制御装置を特徴とする。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１３】
上記スイッチ制御装置において、時間、温度、及び湿度の少なくとも１つを検出して前記駆動部材を駆動する検出部材を更に備えるように構成されていてもよい。