(57)【要約】【課題】外輪における外輪軌道面の大径側の外輪端面において、部品点数を少なくすることと、取付作業性の向上と、外輪の加工性の低下の抑制と、を図った潤滑油の保持構成を有する円すいころ軸受とする。【解決手段】内輪３２と、外輪３６と、複数の円すいころ３４と、保持器３８と、を有するフロント軸受３０（円すいころ軸受）であって、潤滑油保持部材６０は、外輪大径側端面３６ｃから保持器３８端部までの円筒部の軸方向長さ６２ｂ（軸長）を有し、且つ、外輪を圧入するための押圧力に耐えられる円筒部６２と、円筒部６２の一端につながり外輪大径側端面３６ｃに面接触する当接面６４から軸方向に突出して外輪３６の外周面３６ｄに設けられた係合溝部３６ｅに嵌合する嵌合爪６６と、円筒部６２の内周面６２ａから径方向内方に突出する突起６８とを有する。【選択図】図２
2015165148.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外周面が円すい面状の内輪軌道面が形成される内輪と、
前記内輪の外周に同一中心線上に配設され且つ内周面が円すい面状の外輪軌道面が形成される外輪と、
前記内輪軌道面と前記外輪軌道面との間の環状空間に転動可能に配設される複数の円すいころと、
前記複数の円すいころを保持する複数のポケットを有する保持器と、を有する円すいころ軸受であって、
前記外輪における外輪軌道面の大径側の外輪端面に隣接して配設されることで前記円すいころ軸受内の潤滑油を保持する潤滑油保持部材を有しており、
前記潤滑油保持部材は、前記外輪の大径側の外輪端面から前記保持器端までの軸長を有し、且つ、前記外輪を圧入するための押圧力に耐えられる円筒部と、該円筒部の一端につながり前記外輪の大径側の外輪端面に面接触する当接面から軸方向に突出して前記外輪の外周面に設けられた係合溝部に嵌合する嵌合爪と、前記円筒部の内周面から径方向内方に突出する突起と、
を有することを特徴とする円すいころ軸受。
【請求項２】
請求項１に記載の円すいころ軸受であって、
嵌合爪は、当接面から軸方向に延びた突き出し箇所の内周面に設けられていることを特徴とする円すいころ軸受。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の円すいころ軸受であって、
前記嵌合爪は複数構成されており、前記円筒部の一端において周方向に離間して配置構成されていることを特徴とする円すいころ軸受。
【請求項４】
請求項１または請求項３のいずれかに記載の円すいころ軸受であって、
前記外輪の外周面に設けられた係合溝部は、前記嵌合爪に対応して配置構成されていることを特徴とする円すいころ軸受。
【請求項５】
請求項１から請求項４のいずれかに記載の円すいころ軸受であって、
前記突起は、前記円筒部と一体的に設けられていることを特徴とする円すいころ軸受。
【請求項６】
請求項１から請求項５のいずれかに記載の円すいころ軸受であって、
前記係合溝部は、外輪の外周面に平面状に切り欠かれた切欠部によって段差面を有することで前記嵌合爪が前記段差面と係合するように形成されていることを特徴とする円すいころ軸受。
【請求項７】
請求項１から請求項６のいずれかに記載の円すいころ軸受であって、
前記潤滑油保持部材は合成樹脂で形成されていることを特徴とする円すいころ軸受。
【請求項８】
請求項７に記載の円すいころ軸受であって、
前記潤滑油保持部材の突起は、前記円筒部の肉厚に対して薄肉に形成されることで弾性変形可能な構成であることを特徴とする円すいころ軸受。
【請求項９】
請求項８に記載の円すいころ軸受であって、
前記突起は前記当接面側に向かって傾斜して設けられていることを特徴とする円すいころ軸受。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、円すいころ軸受に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、外周面が円すい面状の内輪軌道面が形成される内輪と、内輪の外周に同一中心線上に配設され且つ内周面が円すい面状の外輪軌道面が形成される外輪と、内輪軌道面と外輪軌道面との間の環状空間に転動可能に配設される複数の円すいころと、複数の円すいころを保持する複数のポケットを有する保持器とを有する円すいころ軸受が知られている。このような円すいころ軸受は、例えば、自動車におけるトランスミッション、デファレンシャル装置等の歯車機構に内装される軸を支持するために使用される。
【０００３】
かかる円すいころ軸受内の潤滑油の流通は、円すいころ軸受のポンプ作用と呼ばれる油の引き込み現象によって行われる。すなわち、円すいころ軸受内に流入する潤滑油は、円すいころの自転及び公転の回転に伴う遠心力によって、円すいころ軸受の内輪軌道面の小径端部側である小鍔部側から流入し、大径端部側である大鍔部側から排出されることで流通が行われる。このポンプ作用は、軸受回転速度に比例して大きくなる。そのため、トランスミッション内の軸受回転速度が大きい場合にポンプ作用が強すぎて、軸受等の構成部品に潤滑油が十分に行き渡らない。また、デファレンシャル装置においては、その構成部品であるデファレンシャルリングギヤの回転によってオイル溜りに貯留された潤滑油をはね上げて飛散させて、円すいころ軸受の潤滑が行われる。ところが、エンジンの始動時などの回転初期は、デファレンシャルリングギヤのはねあげ作用が十分でなく貧潤滑の状況になるおそれがある。ここで、円すいころ軸受における円すいころの円すい面は、内輪軌道面の間が転がり接触であることから摺動摩擦によって温度上昇しにくく焼き付きが生じにくい。一方、円すいころの大径側端面と、内輪軌道面の大径側端部において径方向外方側に突出する大鍔部と、の間はすべり接触となるため、かかるすべり接触の部位が貧潤滑下で使用される場合、摺動摩擦に伴う温度上昇で焼き付きが発生する懸念がある。
【０００４】
ここで、内輪の大鍔部側に対する外輪の端部（外輪における外輪軌道面の大径側の外輪端面）には、保持器のポケットを通して外輪内周面（外輪軌道面）に向けて流れる潤滑油を内輪の大鍔外周面に向けて誘導する環状誘導部材が弾性体を介して開閉可能に取り付けられる技術が知られている（特許文献１）。
【０００５】
また、外輪端面のうち、内輪の大鍔部側に対する外輪の端部（外輪における外輪軌道面の大径側の外輪端面）を薄肉状に長く形成し、その内周面に断面Ｌ字状の円環状の部材が嵌め込まれることで潤滑油の溜り部を設ける軸受が知られている（特許文献２）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００８−２３２２５５号公報
【特許文献２】特開２００８−５７７９１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１の技術は、環状誘導部材と弾性体等の複数の構成を有することから部品コストの低下を図りにくい。また、円すいころ軸受の組み付けは、外輪を予めハウジングに圧入して嵌め込まれた状態で内輪、保持器、円すいころの三位一体の仮組み状態の構成を外輪の外輪軌道に嵌め込む工程を採用する態様がある。そのため、上記環状誘導部材及び弾性体の構成は、円すいころ軸受がハウジングに取り付けられた状態で装着する場合に取付作業性に課題を有する。
【０００８】
一方、特許文献２に係る円すいころ軸受は、外輪の端部が薄肉に形成されていることから熱処理の変形等による加工性が低下する。また、外輪の端部に嵌め込まれた円環状の部材は、外輪をハウジングに圧入する際に外輪と共に軸方向から押圧されるため係る押圧力による圧壊のおそれがある。
【０００９】
本発明は、このような点に鑑みて創案されたものであり、本発明が解決しようとする課題は、外輪における外輪軌道面の大径側の外輪端面において、部品点数を少なくすることと、取付作業性の向上と、外輪の加工性の低下の抑制と、を図った潤滑油の保持構成を有する円すいころ軸受とすることにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するために、本発明の円すいころ軸受は次の手段をとる。先ず、第１の発明に係る円すいころ軸受は、外周面が円すい面状の内輪軌道面が形成される内輪と、前記内輪の外周に同一中心線上に配設され且つ内周面が円すい面状の外輪軌道面が形成される外輪と、前記内輪軌道面と前記外輪軌道面との間の環状空間に転動可能に配設される複数の円すいころと、前記複数の円すいころを保持する複数のポケットを有する保持器と、を有する円すいころ軸受であって、前記外輪における外輪軌道面の大径側の外輪端面に隣接して配設されることで前記円すいころ軸受内の潤滑油を保持する潤滑油保持部材を有しており、前記潤滑油保持部材は、前記外輪の大径側の外輪端面から前記保持器端までの軸長を有し、且つ、前記外輪を圧入するための押圧力に耐えられる円筒部と、該円筒部の一端につながり前記外輪の大径側の外輪端面に面接触する当接面から軸方向に突出して前記外輪の外周面に設けられた係合溝部に嵌合する嵌合爪と、前記円筒部の内周面から径方向内方に突出する突起と、を有することを特徴とする。
【００１１】
この第１の発明によれば、上記構成の潤滑油保持部材は、外輪の大径側の外輪端面から保持器端までの軸長を有し、且つ、外輪を圧入するための押圧力に耐えられる円筒部が構成されるため、外輪を圧入するための押圧力による圧壊を防ぎ得る。また、潤滑油保持部材は、外輪の大径側の外輪端面に面接触する当接面を有するため外輪と隣接してハウジングへの圧入が可能となる。また、潤滑油保持部材は、当接面から軸方向に突出して外輪の外周面に設けられた係合溝部に嵌合する構成であるため外輪と分離し難くなり、円すいころ軸受の取付後に装着することが不要となり取付作業性が向上し得る。また、潤滑油保持部材は、外輪に取り付けるための嵌合爪を有しており、部品点数を少なくすることができる。また、潤滑油保持部材は、円筒部の一端が外輪の大径側端面に面接触する当接面を有していることから、外輪の端部を薄肉等にする加工が不要となり、熱処理の変形等による加工性の低下を抑制し得る。
【００１２】
次に、第２の発明に係る円すいころ軸受は、第１の発明において嵌合爪は、当接面から軸方向に延びた突き出し箇所の内周面に設けられていることを特徴とする。この第２の発明によれば、嵌合爪が当接面から軸方向に延びた突き出し箇所の内周面に設けられるため、外輪に設けられた係合溝部に好適に嵌合する構成となり得る。
【００１３】
次に、第３の発明に係る円すいころ軸受は、第１の発明または第２の発明において前記嵌合爪は複数構成されており、前記円筒部の一端において周方向に離間して配置構成されていることを特徴とする。この第３の発明によれば、潤滑油保持部材は、複数の嵌合爪が円筒部の一端において周方向に離間して配置構成されているため、当接面の面積を多く設けることができるため外輪と隣接してハウジングに圧入する際の変形を抑制することができる。
【００１４】
次に、第４の発明に係る円すいころ軸受は、第１の発明から第３の発明のいずれかにおいて前記外輪の外周面に設けられた係合溝部は、前記嵌合爪に対応して配置構成されていることを特徴とする。この第４の発明によれば、外輪の外周面に設けられた係合溝部は、嵌合爪に対応して配置構成されているため、外輪の加工部位を少なくすることができるため円すいころ軸受の製作コストの抑制を図り得る。
【００１５】
次に、第５の発明に係る円すいころ軸受は、第１の発明から第４の発明のいずれかにおいて前記突起は、前記円筒部と一体的に設けられていることを特徴とする。この第５の発明によれば、潤滑油保持部材は、突起が前記円筒部と一体的に設けられるため、より一層部品点数を少なくすることができる。
【００１６】
次に、第６の発明に係る円すいころ軸受は、第１の発明から第５の発明のいずれかにおいて前記係合溝部は、外輪の外周面に平面状に切り欠かれた切欠部によって段差面を有することで前記嵌合爪が前記段差面と係合するように形成されていることを特徴とする。この第６の発明によれば、外輪外周面の係合溝部を環状面で形成すると切削加工が複雑となり得る。しかし上記構成は、係合溝部を平面状に切り欠かれた切欠部によって段差面によって形成されえるため、簡素な切削加工を採用することで円すいころ軸受の製作コストの抑制を図り得る。
【００１７】
次に、第７の発明に係る円すいころ軸受は、第１の発明から第６の発明のいずれかにおいて前記潤滑油保持部材は合成樹脂で形成されていることを特徴とする。この第７の発明によれば、潤滑油保持部材は合成樹脂で形成されているため、軽量に構成することができる。
【００１８】
次に、第８の発明に係る円すいころ軸受は、第７の発明において前記潤滑油保持部材の突起は、前記円筒部の肉厚に対して薄肉に形成されることで弾性変形可能な構成であることを特徴とする。この第８の発明によれば、円すいころ軸受は、組み付けにおいて外輪を予めハウジングに圧入して嵌め込まれた状態で内輪、保持器、円すいころの三位一体の仮組み状態の構成を外輪の外輪軌道面に嵌め込む工程を採用する場合がある。このとき、上記潤滑油保持部材の突起は保持器、円すいころに干渉することも考えられる。しかしながら、上記潤滑油保持部材の突起は、合成樹脂製であるのに加え、円筒部の肉厚に対して薄肉に形成されることで弾性変形可能な構成である。そのため、仮に潤滑油保持部材は、突起が保持器、円すいころに干渉した場合でもかかる突起の弾性変形によって嵌め込み工程を阻害することを抑制でき、円滑に外輪の外輪軌道面に嵌め込むことができる。また、潤滑油保持部材の突起は、合成樹脂製であるため保持器、円すいころの損傷を抑制し得る。
【００１９】
次に、第９の発明に係る円すいころ軸受は、第８の発明において前記突起は前記当接面側に向かって傾斜して設けられている。この第９の発明によれば、潤滑油保持部材は、上記嵌め込み工程における突起の弾性変形がしやすい構成となり得る。
【発明の効果】
【００２０】
本発明は上記各発明の手段をとることにより、外輪における外輪軌道面の大径側の外輪端面において、部品点数を少なくすることと、取付作業性の向上と、外輪の加工性の低下の抑制と、を図った潤滑油の保持構成を有する円すいころ軸受とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本実施形態としてデファレンシャル装置に装着される円すいころ軸受を概略的に示す軸線方向に沿った断面図である。
【図２】図１のＩＩ部を拡大した拡大断面図である。
【図３】本実施形態としての円すいころ軸受における外輪と潤滑油保持部材の組付け概要を示した分解斜視図である。
【図４】外輪と潤滑油保持部材を外輪大径側端面側から見た側方図である。
【図５】本実施形態としての円すいころ軸受の組付けを概略的に示す軸線方向に沿った断面図である。
【図６】図５のＶＩ部を拡大した拡大断面図である。
【図７】図４のＶＩＩ−ＶＩＩ線断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下に、本発明の円すいころ軸受の実施形態について、図１〜７を用いて説明する。本実施形態における円すいころ軸受は、四輪駆動の自動車に適用されたデファレンシャル装置のリヤデファレンシャル装置に適用したものを例示して説明する。
【００２３】
図１は、本実施形態として、デファレンシャル装置の全体構成を概略的に示した軸線方向に沿った断面図である。図１において、デファレンシャルリングギヤ１４には差動機構が装備されているが図示を省略している。なお、図１において矢印Ｆ方向は自動車の前進時における進行方向を示している。
【００２４】
図１に示されるように、本実施形態のデファレンシャル装置１０は、デファレンシャルキャリア１２内にデファレンシャルリングギヤ１４とドライブピニオン１６が噛み合うように配置構成されている。ドライブピニオン１６はドライブピニオンシャフト１８の図１で見て左端に一体的に形成されている。ドライブピニオンシャフト１８の図１で見て右端はコンパニオンフランジ２０のスリーブ２２がナット２４により締め付けられて回転連結されている。コンパニオンフランジ２０は不図示の継手やプロペラシャフトを介してフロントエンジンに駆動連結されており、フロントエンジンの駆動力が伝達されてくるようになっている。なお、デファレンシャルリングギヤ１４には不図示の差動機構が装備されており、差動機構から左右の車輪に動力が伝達されるようになっている。
【００２５】
図１に示されるように、ドライブピニオンシャフト１８はフロント軸受３０及びリヤ軸受４０によりデファレンシャルキャリア１２に支持されている。このフロント軸受３０及びリヤ軸受４０は共に円すいころ軸受が構成されている。フロント軸受３０及びリヤ軸受４０は、実質的に同様の構成のためフロント軸受３０を例示して説明する。
【００２６】
フロント軸受３０（円すいころ軸受）は、図１〜４に示されるように概略、内輪３２、円すいころ３４、外輪３６、保持器３８、潤滑油保持部材６０から構成されている。内輪３２は、外周面が円すい面状の内輪軌道面３２ａが形成されている。内輪軌道面３２ａの小径の端部側には、径方向外方側に突出する鍔状の小鍔部３２ｂが形成されている。また、内輪軌道面３２ａの大径の端部側には、径方向外方側に突出する鍔状の大鍔部３２ｃが形成されている。
【００２７】
外輪３６は、内輪３２の内輪軌道面３２ａの外周に同一中心線上に配設されて対向し且つ、内周面が円すい面状の外輪軌道面３６ａが形成されている。円すいころ３４は、内輪３２の内輪軌道面３２ａと、外輪３６の外輪軌道面３６ａと、の間の環状空間に転動可能に複数が配設される。
【００２８】
円すいころ３４は、内輪軌道面３２ａと、外輪軌道面３６ａの間に挟み込まれた状態で転動可能な円すい面３４ａが形成されている。円すい面３４ａの小径の端部側にころ小径側端面３４ｂが、大径の端部側にころ大径側端面３４ｃが形成されている。円すいころ３４は、保持器３８のポケット３９に保持された状態で内輪３２と外輪３６の間に挟みこまれて複数配列されており、ドライブピニオンシャフト１８の外周面上を自転かつ公転可能とされている。保持器３８は、円すいころ３４の円すい面３４ａが内輪３２の内輪軌道面３２ａと外輪３６の外輪軌道面３６ａとの間を自転かつ公転可能な状態で保持するものである。
【００２９】
また、外輪３６の外周面３６ｄには、後述する潤滑油保持部材６０の嵌合爪６６に嵌合する係合溝部３６ｅが設けられている。係合溝部３６ｅは、外輪３６の外周面３６ｄに設けられており、周方向において嵌合爪６６に対応した周方向位置に離間して設けられている。係合溝部３６ｅは、外輪３６の外周面３６ｄに平面状に切り欠かれた切欠部３６ｆが形成されている。この切欠部３６ｆは、深さが異なるように二つの切欠面３６ｆ１、３６ｆ２を有することで段差面３６ｇが形成されている。詳しくは、切欠面３６ｆ１は、外輪３６における外輪軌道面３６ａの大径側の外輪端面３６ｃに隣接して、外周面３６ｄを平面状に切り欠いて形成される。３６ｆ２は、切欠面３６ｆ１の軸方向に隣接し、且つ切欠面３６ｆ１より外周面３６ｄを深く平面状に切り欠いて形成される。段差面３６ｇは、切欠部３６ｆの切欠面３６ｆ１、３６ｆ２の深さが異なることで形成されている。かかる段差面３６ｇにより、後述する潤滑油保持部材６０の嵌合爪６６が係合可能となる。
【００３０】
潤滑油保持部材６０は、フロント軸受３０内を流通する潤滑油Ｌを保持することで潤滑油Ｌの溜り部を設ける部材である。また、潤滑油保持部材６０は、潤滑油Ｌを内輪３２の大鍔部３２ｃの外周面に向けて誘導する部材でもある。潤滑油保持部材６０は、図２に示されるように、外輪３６における外輪軌道面３６ａの外輪大径側端面３６ｃ（外輪における外輪軌道面の大径側の外輪端面）に隣接して配設される。換言すれば、外輪大径側端面３６ｃは内輪３２の大鍔部３２ｃ側に対する外輪３６の端面である。
【００３１】
潤滑油保持部材６０は、耐油性、耐熱性に優れた合成樹脂製（例えば、ポリアミド系樹脂、ポリフェニレンスルファイド樹脂等）であり、円筒部６２と、当接面６４と、押圧面６５、嵌合爪６６と、突起６８と、が一体的に設けられている。円筒部６２は、外輪３６の外周面３６ｄと略同径に形成されている。円筒部６２は、外輪大径側端面３６ｃと略同厚の板厚で形成されている。また、円筒部６２は、フロント軸受３０が組付けられた状態において、外輪３６の外輪大径側端面３６ｃから保持器３８の端部までの軸方向長さ６２ｂ（軸長）を有し、且つ、外輪３６をデファレンシャルキャリア１２（ハウジング）に圧入するための押圧力に耐えられるように構成されている。
【００３２】
当接面６４は、円筒部６２の一端が外輪３６の外輪大径側端面３６ｃに面接触する部位である。円筒部６２の他端は、外輪３６に潤滑油保持部材６０が嵌合した状態において、デファレンシャルキャリア１２に圧入する際に押圧される押圧面６５が設けられている。
【００３３】
嵌合爪６６は、円筒部６２の一端側につながっており、当接面６４から外輪３６の外周面３６ｄに設けられた係合溝部３６ｅに嵌合する部位である。嵌合爪６６は、円筒部６２の当接面６４から軸方向に延びた連結部６６ａ（突き出し箇所）と、連結部６６ａの先端の内周面から径方向内方に突出する爪部６６ｂを有する。嵌合爪６６は、４つ構成されており、円筒部６２の一端において周方向に離間して配置構成されている。嵌合爪６６が複数構成されるのは、外輪３６と軸方向において同一中心軸で隣接させることに鑑みたものである。そのため、嵌合爪６６は、外輪３６と軸方向において同一中心軸で隣接させるために、周方向に３つ以上が設けられていることが好ましい。更に、嵌合爪６６は、３つ以上の構成の場合、周方向に等配で設けられることが好ましい。また、図７に示すように、円筒部６２の一端側は、周方向において嵌合爪６６が構成されない部位が外輪大径側端面３６ｃと略同厚の板厚を有する当接面６４となる。そのため、円筒部６２は、当接面６４が外輪大径側端面３６ｃと接触する面積を多く設けることができるので、押圧面６５からの押圧力に絶えうるように構成することができる。
【００３４】
突起６８は、円筒部６２の内周面６２ａから径方向内方に突出すると共に周方向に連なる環状の部位である。突起６８は、円筒部６２の肉厚に対して薄肉に形成されることで弾性変形可能な構成である。突起６８は、軸線方向に沿った断面で見て円筒部６２の内周面６２ａから突出する方向が当接面６４側（押圧面６５とは反対側）に向かって傾斜して突出していることが好ましい。突起６８は、フロント軸受３０と潤滑油保持部材６０が軸方向に隣接した状態において、円すいころ３４のころ大径側端面３４ｃの一部と径方向において重なるように突出長さが設けられている。これにより、突起６８は、フロント軸受３０内を流通する潤滑油Ｌを保持することで潤滑油Ｌの溜り部を設けることができる。
【００３５】
リヤ軸受４０（円すいころ軸受）は、上記フロント軸受３０を実質的に同様の構成を有する。すなわち、リヤ軸受４０は、図１、６に示されるように内輪４２、円すいころ４４、外輪４６、保持器４８、潤滑油保持部材８０から構成されている。内輪４２は、内輪軌道面４２ａ、小鍔部４２ｂ、大鍔部４２ｃが形成されている。外輪４６は、外輪軌道面４６ａが形成されている。円すいころ４４は、円すい面４４ａ、ころ小径側端面４４ｂ、ころ大径側端面４４ｃが形成されている。保持器４８は、円すいころ４４の円すい面４４ａが内輪４２の内輪軌道面４２ａと外輪４６の外輪軌道面４６ａとの間を自転かつ公転可能な状態で保持するものである。また、外輪４６は、外輪３６と同様に外周面４６ｄに係合溝部４６ｅが設けられている。係合溝部４６ｅは、係合溝部３６ｅと同様に、切欠部４６ｆ、段差面４６ｇを有する。
【００３６】
潤滑油保持部材８０は、リヤ軸受４０内を流通する潤滑油Ｌを保持することで潤滑油Ｌの溜り部を設ける部材である。また、潤滑油保持部材８０は、潤滑油Ｌを内輪４２の大鍔部４２ｃの外周面に向けて誘導する部材でもある。潤滑油保持部材８０は、図６に示されるように外輪４６における外輪軌道面４６ａの外輪大径側端面４６ｃ（外輪における外輪軌道面の大径側の外輪端面）に隣接して配設される。換言すれば、外輪大径側端面４６ｃは内輪４２の大鍔部４２ｃ側に対する外輪４６の端面である。潤滑油保持部材８０は、潤滑油保持部材６０と同様に、耐油性、耐熱性に優れた合成樹脂製であり、円筒部８２と、内周面８２ａと、軸方向長さ８２ｂ（軸長）、当接面８４と、押圧面８５と、嵌合爪８６と、突起８８と、が一体的に設けられている。潤滑油保持部材８０は、上記潤滑油保持部材６０と実質的に同様の構成を有するため、図示を付すにとどめ詳細な説明は省略する。
【００３７】
上記デファレンシャル装置１０を例示してフロント軸受３０と、リヤ軸受４０の組み付け工程を説明する。図５、６に示されるように潤滑油保持部材６０を外輪３６と軸方向において同一中心軸で隣接させる。その上で、潤滑油保持部材６０の嵌合爪６６（図２参照）を外輪３６の係合溝部３６ｅ（図２参照）に嵌合させる。同様に潤滑油保持部材８０を外輪４６と軸方向において同一中心軸で隣接させる。その上で、潤滑油保持部材８０の嵌合爪８６を外輪４６の係合溝部４６ｅに嵌合させる。次いで、外輪３６と潤滑油保持部材６０が軸方向に隣接した状態で押圧面６５を押圧して予めデファレンシャルキャリア１２（ハウジング）に圧入して嵌め込む。同様に外輪４６と潤滑油保持部材８０が軸方向に隣接した状態で押圧面８５を押圧して予めデファレンシャルキャリア１２（ハウジング）に圧入して嵌め込む。次いで、保持器４８のポケット４９に円すいころ４４を収容した状態で内輪４２の内輪軌道面４２ａに配設して三位一体の仮組み状態にする。この内輪４２、保持器４８、円すいころ４４の三位一体の仮組み状態でドライブピニオンシャフト１８（軸）に圧入する。その上で、ドライブピニオンシャフト１８に装着された内輪４２、保持器４８、円すいころ４４を外輪４６の外輪軌道面４６ａに嵌め込む。このとき、保持器４８の端部及び円すいころ４４の端部は、突起８８と接触するが突起８８が弾性変形するため、損傷することなく外輪軌道面４６ａに嵌め込まれる。次に、保持器３８のポケット３９（図２参照）に円すいころ３４を収容した状態で内輪３２の内輪軌道面３２ａ（図２参照）に配設して三位一体の仮組み状態にする。そして、内輪３２、保持器３８、円すいころ３４の三位一体の仮組み状態でドライブピニオンシャフト１８の軸端から圧入しながら外輪３６の外輪軌道面３６ａに嵌め込む。このとき、保持器３８の端部及び円すいころ３４の端部は、突起６８と接触するが突起６８が弾性変形するため、損傷することなく外輪軌道面３６ａに嵌め込まれる。
【００３８】
上記フロント軸受３０及びリヤ軸受４０は、図１に示されるようにドライブピニオンシャフト１８に軸方向に間隔を置いて配置されており、その内輪３２、４２がドライブピニオンシャフト１８に嵌合した状態で配置されている。リヤ軸受４０は図１で見てドライブピニオン１６に隣接して配置されており、フロント軸受３０は図１で見てコンパニオンフランジ２０のスリーブ２２に隣接して配置されている。すなわち、駆動経路の上流側に配設されるのがフロント軸受３０であり、下流側に配設されるのがリヤ軸受４０となっている。また、内輪３２の小径端部側である小鍔部３２ｂ（図２参照）と、内輪４２の小径端部側である小鍔部４２ｂ（図６参照）が対向した状態として配置されている。この状態は、換言すれば、円すいころ３４のころ小径側端面３４ｂ（図２参照）と、円すいころ４４のころ小径側端面４４ｂ（図６参照）が対向した配置状態である。
【００３９】
軸方向に間隔を置いて配置されたフロント軸受３０とリヤ軸受４０との間のデファレンシャルキャリア１２の箇所は、この両軸受３０、４０に潤滑油Ｌを供給するオイル溜り５０として形成されている。デファレンシャル装置１０における潤滑油Ｌの主たるオイル貯留はデファレンシャルリングギヤ１４が配置されている潤滑油室５２で行われる。潤滑油室５２内の潤滑油Ｌは、デファレンシャルリングギヤ１４がドライブシャフト１３を中心に回転することにより攪拌されて、潤滑油室５２内に飛散状態（はねあげ作用）となり、攪拌により上方に掻き揚げられた潤滑油Ｌがデファレンシャルキャリア１２の上方に形成した導入流路５４を通ってオイル溜り５０に導入される。導入流路５４は潤滑油室５２の上方とオイル溜り５０の上方とを連通する状態として形成されており、導入流路５４に導入されてきた潤滑油Ｌが自重で流下可能な形状として形成されている。本実施形態の場合は、オイル溜り５０に対して下降傾斜する形状として形成されている。図１に示されるように、デファレンシャルリングギヤ１４の回転方向は前進時には図１で見て時計回り方向に回転しており、その回転に伴って潤滑油Ｌも時計回り方向に追従飛散し、導入流路５４の上方開口から導入されてオイル溜り５０に流下していくようになっている。
【００４０】
オイル溜り５０に導入された潤滑油Ｌにより、その両側に配置されたフロント軸受３０及びリヤ軸受４０を潤滑する。その潤滑は、フロント軸受３０は、内輪３２の小径端部側である小鍔部３２ｂ側から大径端部側である大鍔部３２ｃ側方向に潤滑油Ｌが流通して潤滑する。同じく、リヤ軸受４０は、内輪４２の小径端部側である小鍔部４２ｂ側から大径端部側である大鍔部４２ｃ側方向に潤滑油Ｌが流通して潤滑する。これを換言すれば、フロント軸受３０は、円すいころ３４のころ小径側端面３４ｂ側からころ大径側端面３４ｃ側方向に潤滑油Ｌが流通して潤滑する。同じく、リヤ軸受４０は、円すいころ４４のころ小径側端面４４ｂ側からころ大径側端面４４ｃ側方向に潤滑油Ｌが流通して潤滑する。
【００４１】
フロント軸受３０及びリヤ軸受４０の内輪３２、４２の小径端部側である小鍔部３２ｂ、４２ｂ側からの潤滑油Ｌの流通は、この円すいころ軸受のポンプ作用と呼ばれる油の引き込み現象によって行われる。すなわち、軸受内に流入した潤滑油Ｌは、円すいころの自転及び公転の回転に伴う遠心力で軸受内を流通して大鍔部３２ｃ、４２ｃ側に排出される。こうして、オイル溜り５０の潤滑油Ｌは、フロント軸受３０及びリヤ軸受４０の内輪３２、４２の小径端部側である小鍔部３２ｂ、４２ｂ側から大径端部側である大鍔部３２ｃ、４２ｃ側に流通して潤滑が行われる。
【００４２】
そして、リヤ軸受４０を潤滑した潤滑油Ｌは、その内輪４２の大径端部側である大鍔部４２ｃ側（換言すれば、円すいころ４４のころ大径側端面４４ｃ側）から潤滑油室５２に戻る。フロント軸受３０を潤滑した潤滑油Ｌは、その内輪３２の大径端部側である大鍔部３２ｃ側（換言すれば、円すいころ３４のころ大径側端面３４ｃ側）からオイル戻し溜り５６に排出される。オイル戻し溜り５６はフロント軸受３０から排出した潤滑油Ｌによりオイルシール５８を潤滑するための役割を果たす。オイルシール５８は図１で見てオイル戻し溜り５６の前方位置に配置されており、コンパニオンフランジ２０のスリーブ２２に嵌合状態で配設されており、その外径部がデファレンシャルキャリア１２に固定支持されている。したがって、オイルシール５８の内径部がスリーブ２２に回転可能状態にシール密接しており、このシール部分の潤滑が必要なものである。オイル戻し溜り５６と潤滑油室５２との間は、図示を省略するリターン流路により流路連結されており、オイル戻し溜り５６に滞留する潤滑油Ｌを潤滑油室５２に戻すようになっている。リターン流路（図示省略）はデファレンシャルキャリア１２の最下方位置に形成されており、オイル戻し溜り５６に滞留する潤滑油Ｌを良好に戻すようになっている。
【００４３】
ここで、デファレンシャル装置１０に用いられる潤滑油Ｌの粘度は使用温度によって変化する。一般的に、潤滑油は、使用温度が高い状態では粘度は低く、使用温度が低い状態では粘度が高いことが知られている。ところで、フロント軸受３０及びリヤ軸受４０は、ドライブピニオンシャフト１８の回動に伴い、円すいころ３４の円すい面３４ａが、内輪３２の内輪軌道面３２ａと外輪３６の外輪軌道面３６ａの間を転動する。同様に、円すいころ４４の円すい面４４ａが、内輪４２の内輪軌道面４２ａと外輪４６の外輪軌道面４６ａの間を転動する。ここで、上記部位は、転がり接触であることから摺動摩擦によって温度上昇しにくい。
【００４４】
一方、円すいころ３４のころ大径側端面３４ｃと内輪３２の大径端部側である大鍔部３２ｃの接触面においてはすべり接触となる。同様に円すいころ４４のころ大径側端面４４ｃと内輪４２の大径端部側である大鍔部４２ｃの接触面においてもすべり接触となる。フロント軸受３０及びリヤ軸受４０の軸受内は、かかるすべり接触によって摺動摩擦に伴って温度上昇するおそれがある。このフロント軸受３０及びリヤ軸受４０内が高温状態で潤滑油Ｌが流入すると、潤滑油Ｌの粘度が低下する。そして、潤滑油Ｌの粘度が低い状態では、円すいころ軸受に構成される円すいころ３４、４４と、内輪３２、４２及び外輪３６、４６の間において潤滑油Ｌによる油膜の形成が不十分な状態となって金属接触を起こす転動状態となるおそれがあり、異常磨耗や焼きつきが発生しやすくなる。また、デファレンシャル装置１０の始動時などの回転初期は、デファレンシャルリングギヤ１４のはねあげ作用が十分でなく、導入流路５４から導入される潤滑油量が少なくオイル溜り５０の潤滑油残存量が少なくなって貧潤滑の状況になるおそれがある。このような場合にも異常磨耗や焼きつきが発生しやすくなる。
【００４５】
一般的に長時間連続運転に伴いデファレンシャル装置１０内は高温状態となると、潤滑油Ｌの潤滑効率の低下を抑制するためにブリーザ装置によってデファレンシャル装置内の内圧を抑制したり、オイルクーラーによって潤滑油Ｌを冷却して、デファレンシャルリングギヤ１４により掻き揚げられて潤滑油オイル溜り５０に導入される潤滑油Ｌの使用温度状態を適温にすることが図られている。
【００４６】
しかし、潤滑油オイル溜り５０に導入される潤滑油Ｌの使用温度状態が適温であっても、上記フロント軸受３０及びリヤ軸受４０内が摺動摩擦熱に伴って高温状態が維持されると、この軸受内に流入した潤滑油Ｌが高温となり潤滑油Ｌの粘度が低下する。そのため良好な潤滑ができない状態となり、更には、この高温状態の潤滑油Ｌがデファレンシャル装置１０内を循環して再びフロント軸受３０及びリヤ軸受４０内に流入されると、より一層良好な潤滑ができない状態となる。
【００４７】
ここで、フロント軸受３０には潤滑油保持部材６０が構成されている。また、リヤ軸受４０には潤滑油保持部材８０が構成されている。ここでフロント軸受３０には潤滑油保持部材６０を例示して説明する。潤滑油保持部材６０は、軸中心より下方側の突起６８がフロント軸受３０内を流通する潤滑油Ｌを保持して潤滑油Ｌの溜り部を設けることができる。すなわち、突起６８は、フロント軸受３０と潤滑油保持部材６０が軸方向に隣接した状態において、円すいころ３４のころ大径側端面３４ｃの一部と径方向において重なるように突出長さが設けられている。これにより、軸中心より下方側の突起６８は、フロント軸受３０内を流通する潤滑油Ｌを保持して潤滑油Ｌの溜り部を形成する。潤滑油Ｌの溜り部は、円すいころ３４のころ大径側端面３４ｃの一部と接触することで冷却を図り得る。一方、潤滑油保持部材６０は、軸中心より上方側の突起６８が潤滑油Ｌを内輪３２の大鍔部３２ｃの外周面に向けて誘導することができる。こうして、フロント軸受３０は、好適に円すいころ３４の外輪大径側端面３６ｃにおけるすべり接触の部位の焼きつきを抑制することができる。かかる構成は、リヤ軸受４０も同様の構成である。
【００４８】
このように、本実施形態のフロント軸受３０（円すいころ軸受）によれば、以下のような効果を得ることができる。上記構成の潤滑油保持部材６０は、外輪３６の外輪大径側端面３６ｃから保持器３８の端部までの軸方向長さ６２ｂ（軸長）を有し、且つ、外輪３６を圧入するための押圧力に耐えられる円筒部６２が構成されるため、外輪３６を圧入するための押圧力による圧壊を防ぎ得る。また、潤滑油保持部材６０は、外輪３６の外輪大径側端面３６ｃに面接触する当接面６４を有するため外輪３６と隣接してデファレンシャルキャリア１２（ハウジング）への圧入が可能となる。また、潤滑油保持部材６０は、当接面６４から軸方向に突出して外輪３６の外周面３６ｄに設けられた係合溝部３６ｅに嵌合する構成であるため外輪３６と分離し難くなり、フロント軸受３０の取付後に装着することが不要となり取付作業性が向上し得る。また、潤滑油保持部材６０は、外輪３６に取り付けるための嵌合爪６６を有しており、部品点数を少なくすることができる。また、潤滑油保持部材６０は、円筒部６２の一端が外輪大径側端面３６ｃに面接触する当接面６４を有していることから、外輪３６の端部を薄肉等にする加工が不要となり、熱処理の変形等による加工性の低下を抑制し得る。
【００４９】
また、潤滑油保持部材６０は、嵌合爪６６が当接面６４から軸方向に延びた連結部６６ａ（突き出し箇所）の内周面に設けられるため、外輪３６に設けられた係合溝部３６ｅに好適に嵌合する構成となり得る。
【００５０】
また、潤滑油保持部材６０は、複数の嵌合爪６６が円筒部６２の一端において周方向に離間して配置構成されているため、当接面６４の面積を多く設けることができるため外輪３６と隣接してデファレンシャルキャリア１２に圧入する際の変形を抑制することができる。
【００５１】
また、外輪３６の外周面３６ｄに設けられた係合溝部３６ｅは、嵌合爪６６に対応して配置構成されているため、外輪３６の加工部位を少なくすることができるためフロント軸受３０の製作コストの抑制を図り得る。また、潤滑油保持部材６０は、突起６８が円筒部６２と一体的に設けられるため、より一層部品点数を少なくすることができる。
【００５２】
また、外輪３６の外周面３６ｄの係合溝部３６ｅを環状面で形成すると切削加工が複雑となり得る。しかし上記構成は、係合溝部３６ｅを平面状に切り欠かれた切欠部３６ｆによって段差面３６ｇによって形成されえるため、簡素な切削加工を採用することで円すいころ軸受の製作コストの抑制を図り得る。また、潤滑油保持部材６０は耐油性、耐熱性に優れた合成樹脂製で形成されているため、軽量に構成することができる。
【００５３】
また、フロント軸受３０は、組み付けにおいて外輪３６を予めデファレンシャルキャリア１２に圧入して嵌め込まれた状態で内輪３２、保持器３８、円すいころ３４の三位一体の仮組み状態の構成を外輪３６の外輪軌道面３６ａに嵌め込む工程を採用する場合がある。このとき、上記潤滑油保持部材６０の突起６８は保持器３８、円すいころ３４に干渉することも考えられる。しかしながら、上記潤滑油保持部材６０の突起６８は、合成樹脂製であるのに加え、円筒部６２の肉厚に対して薄肉に形成されることで弾性変形可能な構成である。そのため、仮に潤滑油保持部材６０の突起６８は保持器３８、円すいころ３４に干渉した場合でもかかる突起６８の弾性変形によって嵌め込み工程を阻害することを抑制するため、円滑に外輪３６の外輪軌道面３６ａに嵌め込むことができる。また、潤滑油保持部材６０の突起６８は、合成樹脂製であるため、保持器３８、円すいころ３４の損傷を抑制し得る。また、潤滑油保持部材６０は、突起６８は当接面６４側に向かって傾斜して設けられているため、上記嵌め込み工程における突起６８の弾性変形がしやすい構成となり得る。
【００５４】
なお、本実施形態のリヤ軸受４０（円すいころ軸受）も実質的に同様の構成であり、上記フロント軸受３０と同様の効果を得られる。
【００５５】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は実施形態に限定するものではなく、その他各種の実施形態において実施することができるものである。例えば、潤滑油保持部材は、合成樹脂のものについて例示したがこれに限定されることはない。例えば、金属製も適用できる。
【００５６】
また、上記の実施形態では、デファレンシャル装置は四輪駆動の自動車に適用されたデファレンシャル装置のうちリヤデファレンシャル装置を例にして説明したが、フロントデファレンシャル装置にも適用できる。また、フロントエンジンフロントドライブの駆動形態やフロントエンジンリヤドライブの駆動形態等、その他各種の駆動形態に適用可能なものである。例えば、トランスミッション等の歯車機構に内装される軸を支持する円すいころ軸受にも適用し得る。
【符号の説明】
【００５７】
３０        フロント軸受（円すいころ軸受）
３２        内輪
３２ａ      内輪軌道面
３４        円すいころ
３６        外輪
３６ａ      外輪軌道面
３６ｃ      外輪大径側端面（外輪における外輪軌道面の大径側の外輪端面）
３６ｄ      外周面
３６ｅ      係合溝部
３６ｆ      切欠部
３６ｇ      段差面
３８        保持器
６０        潤滑油保持部材
６２        円筒部
６２ａ      内周面
６２ｂ      円筒部の軸方向長さ（軸長）
６４        当接面
６５        押圧面
６６        嵌合爪
６６ａ      連結部（突き出し箇所）
６６ｂ      爪部
６８        突起
Ｌ          潤滑油
【図１】
2015165148.tif 000003
【図２】
2015165148.tif 000004
【図３】
2015165148.tif 000005
【図４】
2015165148.tif 000006
【図５】
2015165148.tif 000007
【図６】
2015165148.tif 000008
【図７】
2015165148.tif 000009