(57)【要約】      （修正有）【課題】電流センサ内蔵の嵌合タイプの接続構造を有しながら、コネクタの嵌合作業を軽減することが可能なコネクタ装置を提供する。【解決手段】コネクタ装置の第１の電源コネクタは、インバータ装置のインバータケース内の出力端子に接続されるオス端子２１〜２３と、第２の電源コネクタ側からの出力信号をインバータ装置に送信する第２の信号用コネクタ９Ｂとを備え、第２の電源コネクタは、オス端子２１〜２３に接続されるメス端子５１〜５３と、オス端子２１〜２３及びメス端子５１〜５３に流れる電流によって発生する磁界を検出する電流センサ３１〜３３と、第１の電源コネクタに第２の電源コネクタが嵌合されることで第２の信号用コネクタ９Ｂに嵌合し、電流センサ３１〜３３の出力信号を第２の信号用コネクタ９Ｂを介してインバータ装置１０に送信する第１の信号用コネクタ９Ａとを備える。【選択図】図４
2015201401.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
スイッチング素子を有する電源装置に設けられた第１の電源コネクタ、及び前記第１の電源コネクタに嵌合する第２の電源コネクタを有するコネクタ装置であって、
前記第１の電源コネクタは、
前記電源装置の筐体内の出力端子に一端部が接続される第１の接続端子と、
前記第２の電源コネクタ側からの出力信号を前記電源装置に送信する第２の信号用コネクタとを備え、
前記第２の電源コネクタは、
前記第１の接続端子の他端部に接続される第２の接続端子と、
前記第２の接続端子に流れる電流によって発生する磁界を検出する電流センサと、
前記第１の電源コネクタに前記第２の電源コネクタが嵌合されることで前記第２の信号用コネクタに嵌合し、前記電流センサの出力信号を前記第２の信号用コネクタを介して前記電源装置に送信する第１の信号用コネクタとを備えた
コネクタ装置。
【請求項２】
前記第１の電源コネクタは、前記第１の接続端子及び前記第２の信号用コネクタのそれぞれの少なくとも一部を収容し、前記筐体に固定される第１のハウジングを備え、
前記第２の電源コネクタは、前記第２の接続端子及び前記第１の信号用コネクタのそれぞれの少なくとも一部を収容するとともに、前記電流センサを収容する第２のハウジングを備えた、
請求項１に記載のコネクタ装置。
【請求項３】
前記第２の信号用コネクタは、前記第１の接続端子の前記他端部よりも前記第１のハウジングの開口に近づけて配置された、
請求項２に記載のコネクタ装置。
【請求項４】
前記第１の電源コネクタの前記第２の信号用コネクタは、端部が本体により覆われた信号用メス端子を有し、
前記第２のハウジングは、樹脂からなるインナハウジング及び導電性金属からなるアウタハウジングを有し、前記インナハウジングには、前記第１の信号用コネクタの両側に、前記アウタハウジングの内面に向かって突設された一対の突設部が形成され、
前記第２の電源コネクタの前記第１の信号用コネクタは、前記信号用メス端子の前記端部に接続される信号用オス端子が本体から露出して設けられ、
前記信号用オス端子は、前記一対の突設部よりも前記アウタハウジングの開口から遠ざけて配置された、
請求項２又は３に記載のコネクタ装置。
【請求項５】
前記電流センサは、巨大磁気抵抗素子を有するＧＭＲセンサであり、
前記巨大磁気抵抗素子の検出軸が、前記第２の接続端子に流れる電流によって発生する磁界の方向に沿った方向である、
請求項１乃至４の何れか１項に記載のコネクタ装置。
【請求項６】
前記電流センサは、前記電源装置から出力される複数相の電流によって発生する磁界をそれぞれ検出するように複数個配置され、これら複数の前記電流センサが前記第２の電源コネクタに保持された基板に実装された、
請求項１乃至５の何れか１項に記載のコネクタ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スイッチング素子を有する電源装置に設けられるコネクタ、及びこのコネクタに嵌合されるコネクタを備えたコネクタ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、スイッチング素子を有するインバータ装置等の電源装置には、出力される電流を検出するためのセンサを備えたものがある。特許文献１に記載のインバータ装置では、インバータケース内に複数の電流センサが収容され、これら複数の電流センサによって検出された電流値に応じてモータのフィードバック制御が行われる。
【０００３】
また、インバータ装置から電流センサを分離することで、インバータ装置の小型化を図ることが可能なコネクタ付きケーブルが提案されている。特許文献２に記載のコネクタ付きケーブルは、インバータ装置の出力端子に接続される複数のバスバーを有する電源コネクタと、この電源コネクタを介してインバータ装置に接続される複数のケーブルと、複数のケーブルに流れる電流を検出する複数の電流センサとを有し、これら複数の電流センサが電源コネクタ内に配置されている。電流センサの出力信号は、電源コネクタのハウジングから導出されたハーネス、及びこのハーネスの先端部に設けられた信号用コネクタを介してインバータ装置側に出力される。
【０００４】
またさらに、インバータ装置とワイヤハーネスとを接続するための接続構造として、特許文献３に記載のものが知られている。特許文献３に記載のものでは、インバータ装置にオスコネクタが設けられ、ワイヤハーネスのメスコネクタがこのオスコネクタに嵌合される。この嵌合タイプの接続構造によれば、インバータ装置とワイヤハーネスとの着脱を容易に行うことが可能となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１０−２３９８１１号公報
【特許文献２】特開２０１３−１０５７１４号公報
【特許文献３】特開２０１２−２１２６７９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明者らは、嵌合タイプの接続構造を採用しながら、特許文献２に記載のもののように、コネクタ付きケーブルの電源コネクタ内に電流センサを配置することを考えた。しかし、この場合には、信号用コネクタに嵌合するインバータ装置側のコネクタをインバータケースに設けなければならず、電源コネクタの嵌合作業に加えて信号用コネクタの嵌合作業が必要になるという問題がある。
【０００７】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、電流センサ内蔵の嵌合タイプの接続構造を有しながら、コネクタの嵌合作業を軽減することが可能なコネクタ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、上記課題を解決することを目的として、スイッチング素子を有する電源装置に設けられた第１の電源コネクタ、及び前記第１の電源コネクタに嵌合する第２の電源コネクタを有するコネクタ装置であって、前記第１の電源コネクタは、前記電源装置の筐体内の出力端子に一端部が接続される第１の接続端子と、前記第２の電源コネクタ側からの出力信号を前記電源装置に送信する第２の信号用コネクタとを備え、前記第２の電源コネクタは、前記第１の接続端子の他端部に接続される第２の接続端子と、前記第２の接続端子に流れる電流によって発生する磁界を検出する電流センサと、前記第１の電源コネクタに前記第２の電源コネクタが嵌合されることで前記第２の信号用コネクタに嵌合し、前記電流センサの出力信号を前記第２の信号用コネクタを介して前記電源装置に送信する第１の信号用コネクタとを備えたコネクタ装置を提供する。
【発明の効果】
【０００９】
本発明に係るコネクタによれば、電流センサ内蔵の嵌合タイプの接続構造を有しながら、コネクタの嵌合作業を軽減することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施の形態に係るコネクタ装置及びその周辺部を示す概略図である。
【図２】図１におけるコネクタを拡大して示す拡大図である。
【図３】インバータ装置を示す概略図である。
【図４】第１乃至第３のオス端子、第１乃至第３のメス端子、第１の信号用コネクタ、第２の信号用コネクタ、及び第１乃至第３の電流センサが実装された基板を主として示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
［実施の形態］
図１は、本発明の実施の形態に係るコネクタ装置の構成例を示す分解斜視図である。図２は、第１の電源コネクタを拡大して示す拡大図である。図３は、第１の電源コネクタが設けられた電源装置としてのインバータ装置を示す概略図である。なお、図２では、第１の電源コネクタを、図１とは反対側（第２の電源コネクタとの嵌合側）から見た状態を示している。
【００１２】
（コネクタ装置１の構成）
このコネクタ装置１は、第１の電源コネクタ２及び第２の電源コネクタ５を有し、第１の電源コネクタ２と第２の電源コネクタ５とを嵌合することにより、第１の電源コネクタ２の第１の接続端子としての第１乃至第３のオス端子２１〜２３と第２の電源コネクタ５の第２の接続端子としての第１乃至第３のメス端子５１〜５３とが電気的に接続されるとともに、第１の電源コネクタ２に設けた第２の信号用コネクタ９Ｂ（図２に示す）と第２の電源コネクタ５に設けた第１の信号用コネクタ９Ａとが嵌合される。
【００１３】
第１乃至第３のメス端子５１〜５３には、Ｕ相の電線６１、Ｖ相の電線６２、及びＷ相の電線６３からなるハーネス６が接続されている。ハーネス６及び第２の電源コネクタ５は、ワイヤハーネス７を構成する。
【００１４】
（インバータ装置１０の構成）
第１の電源コネクタ２は、インバータ装置１０（図３に示す）に設けられている。このインバータ装置１０は、例えば車両に搭載され、蓄電池から出力される直流電圧をＰＷＭ（Pulse Width Modulation）変調により交流電圧に変換し、車両を駆動する駆動源としての三相交流モータへ出力する。
【００１５】
インバータ装置１０は、図３に示すように、筐体としてのインバータケース１０Ａと、インバータケース１０Ａに固定された回路基板１１と、回路基板１１に固定された複数のスイッチング素子１２と、スイッチング素子１２の冷却のための放熱フィン１３と、スイッチング素子１２のオン状態とオフ状態とを切り替えるための複数の回路部品１４と、端子台１５と、上記の第１の電源コネクタ２とを有している。回路基板１１、複数のスイッチング素子１２、回路部品１４、及び端子台１５は、インバータケース１０Ａに収容されている。第１の電源コネクタ２は、一部がインバータケース１０Ａに収容され、他の一部がインバータケース１０Ａから露出している。
【００１６】
インバータケース１０Ａは、例えばアルミニウム合金等の導電性金属からなる。図３では、このインバータケース１０Ａの一部を切断してその内部を図示している。放熱フィン１３は、インバータケース１０Ａの外部に配置され、複数のスイッチング素子１２との間にインバータケース１０Ａの底面を挟む位置に固定されている。
【００１７】
スイッチング素子１２は、例えばパワートランジスタであり、各相（Ｕ相，Ｖ相，及びＷ相）ごとに、それぞれ２つのスイッチング素子１２が設けられている。すなわち、本実施の形態では、６つのスイッチング素子１２が回路基板１１に固定されている。図３では、このうち３つのスイッチング素子１２を図示している。
【００１８】
複数の回路部品１４は、スイッチング素子１２のオン／オフ状態を切り替えてＰＷＭ変調を行うための論理回路素子や、増幅素子、並びに抵抗器やコンデンサ等の受動素子等からなり、回路基板１１における複数のスイッチング素子１２とは反対側の実装面に実装されている。
【００１９】
端子台１５は、回路基板１１の端部における実装面側に配置されている。端子台１５は、後述する複数の出力端子を有し、これら複数の出力端子から各相の電流が出力される。
【００２０】
第１の電源コネクタ２は、その一部がインバータケース１０Ａに形成された開口１０ａを挿通し、インバータケース１０Ａに着脱可能に設けられている。この第１の電源コネクタ２は、インバータ装置１０から出力される複数相の電流の出力端子に対応する複数のオス端子２１〜２３（図１に示す）を有している。
【００２１】
端子台１５は、図１に示すように、樹脂からなる本体１５０と、第１乃至第３の出力端子１５１〜１５３とを有している。第１の出力端子１５１はＵ相の電流の出力端子であり、第２の出力端子１５２はＶ相の電流の出力端子であり、第３の出力端子１５３はＷ相の電流の出力端子である。
【００２２】
（第１の電源コネクタ２の構成）
第１の電源コネクタ２は、端子台１５の第１乃至第３の出力端子１５１〜１５３に一端部が接続される第１乃至第３のオス端子２１〜２３と、第１乃至第３のオス端子２１〜２３の少なくとも一部を収容する第１のハウジング２０とを備えている。
【００２３】
また、第１の電源コネクタ２は、第２の電源コネクタ５側から送出される出力信号をインバータ装置１０内に送出する第２の信号用コネクタ９Ｂ（図２に示す）を備えている。
【００２４】
第１の電源コネクタ２の第１乃至第３のオス端子２１〜２３は、第１乃至第３の出力端子１５１〜１５３に対応して、所定の並び方向に並列して配置されている。本実施の形態では、第１乃至第３のオス端子２１〜２３の一端部が第１のハウジング２０から露出し、この露出部分が端子台１５の第１乃至第３の出力端子１５１〜１５３に接続される。第１乃至第３のオス端子２１〜２３は、端子台１５の第１乃至第３の出力端子１５１〜１５３に接続される一端部が平板状であり、その先端部には、端子台１５への固定のための図略のボルトを挿通させる挿通孔が形成されている。
【００２５】
第１の電源コネクタ２の第１のオス端子２１は、端子台１５の第１の出力端子１５１に接触するように、図略のボルトによって固定される。同様に、第２のオス端子２２は第２の出力端子１５２に、第３のオス端子２３は第３の出力端子１５３に、それぞれ接触するように図略のボルトによって固定される。
【００２６】
第１の電源コネクタ２の第１のハウジング２０は、樹脂からなるインナハウジング２０１と、アルミニウム合金等の導電性金属からなるアウタハウジング２０２とからなる。インナハウジング２０１は、アウタハウジング２０２に収容されている。第１乃至第３のオス端子２１〜２３は、インナハウジング２０１に保持されている。
【００２７】
また、第１乃至第３のオス端子２１〜２３は、所定の並び方向に並列して配置され、第１のオス端子２１と第３のオス端子２３との間に第２のオス端子２２が配置されている。第１乃至第３のオス端子２１〜２３の一端部は互いに平行である。
【００２８】
アウタハウジング２０２は、筒状の本体部２０２ａと、本体部２０２ａの外面に形成された一対の突条２０２ｂ（図１，２にはそれぞれ一方の突条２０２ｂのみを示す）と、突条２０２ｂの長手方向の端部に設けられた突起２０２ｃと、本体部２０２ａから外方に張り出して形成された板状のフランジ部２０２ｄとを有している。一対の突条２０２ｂは、本体部２０２ａにおける第１乃至第３のオス端子２１〜２３の並び方向の両端部に形成されている。突起２０２ｃは、突条２０２ｂにおけるフランジ部２０２ｄとは反対側の端部に形成されている。フランジ部２０２ｄは、四角板状であり、その四隅にはボルト挿通孔２０２ｅが形成されている。第１の電源コネクタ２は、このボルト挿通孔２０２ｅに挿通されるボルト２４（図３に示す）によってインバータケース１０Ａに着脱可能に固定される。
【００２９】
図２に示すように、第１乃至第３のオス端子２１〜２３の他端部は、インナハウジング２０１を貫通してアウタハウジング２０２の本体部２０２ａの開口側（フランジ部２０２ｄとは反対側）に突出している。インナハウジング２０１には、第１乃至第３のオス端子２１〜２３の他端部とアウタハウジング２０２の本体部２０２ａとの間に作業者等の指が入らないように、複数の突起２０１ａが第１乃至第３のオス端子２１〜２３と平行に突出して形成されている。
【００３０】
第２の信号用コネクタ９Ｂは、略矩形状の本体９２を有し、アウタハウジング２０２の開口端側に向けて複数（本実施の形態では４つ）の第２の信号用端子としての信号用メス端子９１を有している。第２の信号用コネクタ９Ｂは、第１の電源コネクタ２に保持されている。詳しくは、第２の信号用コネクタ９Ｂは、インナハウジング２０１に固定されて第１の電源コネクタ２に保持され、その全体がアウタハウジング２０２に収容されている。第２の信号用コネクタ９Ｂの信号用メス端子９１には、第２の電源コネクタ５の後述する第１の信号用コネクタ９Ａの第１の信号用端子としての信号用オス端子９０が電気的に接続される。
【００３１】
信号用メス端子９１は、アウタハウジング２０２の開口側の端部が樹脂等の絶縁材料からなる本体９２により覆われている。すなわち、信号用メス端子９１は、アウタハウジング２０２の開口側の端部が本体９２から露出しないように、本体９２に収容されている。また、信号用メス端子９１は、アウタハウジング２０２の開口側における本体９２に形成された挿通孔に信号用オス端子９０が挿通されることにより、信号用オス端子９０と接続される。また、第２の信号用コネクタ９Ｂは、第１乃至第３のオス端子２１〜２３よりもアウタハウジング２０２の開口に近づけて配置されている。より具体的には、第２の信号用コネクタ９Ｂは、本体９２におけるアウタハウジング２０２の開口側の端面が、第１乃至第３のメス端子５１〜５３に接続される第１乃至第３のオス端子２１〜２３の他端部よりもアウタハウジング２０２の開口に近接して配置されている。
【００３２】
なお、第２の信号用コネクタ９Ｂは、本実施の形態では全てがアウタハウジング２０２に収容されて保持されているが、第２の信号用コネクタ９Ｂ一部がアウタハウジング２０２から露出していてもよい。
【００３３】
（第２の電源コネクタ５の構成）
第１乃至第３のオス端子２１〜２３の他端部は、第１の電源コネクタ２と第２の電源コネクタ５との嵌合により、第２の電源コネクタ５の第１乃至第３のメス端子５１〜５３に接触する。第２の電源コネクタ５は、第２のハウジング５０と、第１乃至第３のメス端子５１〜５３と、回動レバー５４とを有している。第２のハウジング５０は、樹脂からなるインナハウジング５０１と、アルミニウム合金等の導電性金属からなるアウタハウジング５０２とからなる。インナハウジング５０１は、アウタハウジング５０２に収容されている。第１乃至第３のメス端子５１〜５３は、インナハウジング５０１に保持されている。
【００３４】
第２の電源コネクタ５は、インバータ装置１０から出力される複数相の電流に対応する複数の電流センサ（図４に示す第１乃至第３の電流センサ３１〜３３）を有し、これら複数の電流センサの出力信号が第１の信号用コネクタ９Ａ及び第２の信号用コネクタ９Ｂを介して、信号線４Ｂによってインバータ装置１０の回路基板１１に伝送される。この出力信号は、三相交流モータのフィードバック制御に用いられる。
【００３５】
すなわち、第２の電源コネクタ５は、第２のハウジング５０と、第１乃至第３のメス端子５１〜５３と、第１乃至第３のメス端子５１〜５３に流れる電流によって発生する磁界を検出する第１乃至第３の電流センサ３１〜３３と、第１乃至第３の電流センサ３１〜３３が実装された基板３０と、信号用コネクタ９Ａと、第１乃至第３の電流センサ３１〜３３の出力信号を基板３０から第１の信号用コネクタ９Ａに伝送する信号線４Ａとを備えている。第１乃至第３のメス端子５１〜５３、第１乃至第３の電流センサ３１〜３３、基板３０、及び信号線４Ａは、第２のハウジング５０に収容されている。
【００３６】
アウタハウジング５０２には、第１乃至第３のメス端子５１〜５３の並び方向における両端部に、第１の電源コネクタ２の突条２０２ｂが挿入される一対のスライド溝５０２ａが形成されている。また、アウタハウジング５０２には、回動レバー５４の回転軸となる突起５０２ｂが形成されている。回動レバー５４には、円弧状に湾曲した湾曲溝５４１が形成されている。回動レバー５４は、突起５０２ｂを中心とする回転動作によって第１の電源コネクタ２の突起２０２ｃを湾曲溝５４１に沿ってスライド溝５０２ａの奥側に引き込み、第１の電源コネクタ２と第２の電源コネクタ５との嵌合を確実にする。
【００３７】
第１のメス端子５１には、Ｕ相の電線６１の一端部が接続されている。第２のメス端子５２には、Ｖ相の電線６２の一端部が接続されている。また、第３のメス端子５３には、Ｗ相の電線６３の一端部が接続されている。Ｕ相の電線６１、Ｖ相の電線６２、及びＷ相の電線６３の他端部は、図略のコネクタを介して三相交流モータのＵ相，Ｖ相，及びＷ相の各巻線に電気的に接続されている。
【００３８】
第１の信号用コネクタ９Ａは、略矩形状の本体９３を有し、アウタハウジング５０２の開口端側に４つの信号用オス端子９０を突出させている。また、信号用オス端子９０は、樹脂等の絶縁材料からなる本体９３から露出して設けられている。第１の信号用コネクタ９Ａは、第２の電源コネクタ５に保持されている。詳しくは、第１の信号用コネクタ９Ａは、インナハウジング５０１に固定されて第２の電源コネクタ５に保持されている。
【００３９】
インナハウジング５０１には、アウタハウジング５０２の内面に向かって突設された一対の突設部５０２ｃが形成されており、第１の信号用コネクタ９Ａは、この一対の突設部５０２ｃの間に設けられている。換言すれば、インナハウジング５０１には、第１の信号用コネクタ９Ａの両側に、アウタハウジング５０２の内面に向かって突設された一対の突設部５０２ａが形成されている。また、信号用オス端子９０は、その全体がアウタハウジング５０２に収容され、かつ一対の突設部５０２ｃよりもアウタハウジング５０２の開口から遠ざけて配置されている。つまり、信号用オス端子９０は、一対の突設部５０２ｃよりもアウタハウジング５０２の内側に配置されている。
【００４０】
４つの信号用オス端子９０は、電流センサ３１〜３３の出力信号用及び基準電位（グランド）用の端子である。第１の信号用コネクタ９Ａは、本実施の形態ではその全部がアウタハウジング５０２に収容されているが、第１の信号用コネクタ９Ａの一部がアウタハウジング５０２から露出していてもよい。
【００４１】
次に、第１の電源コネクタ２及び第２の電源コネクタ５の内部の構造について、図４を参照して説明する。
【００４２】
図４は、第１乃至第３のオス端子２１〜２３、第１乃至第３のメス端子５１〜５３、第１の信号用コネクタ９Ａ、第２の信号用コネクタ９Ｂ、及び第１乃至第３の電流センサ３１〜３３が実装された基板３０を主として示す斜視図である。
【００４３】
（第１乃至第３のオス端子２１〜２３の構成）
第１の電源コネクタ２の第１乃至第３のオス端子２１〜２３は、それぞれ対応する第２の電源コネクタ５の第１乃至第３のメス端子５１〜５３に接触する接触部２ａと、インバータ装置１０に接続される平板状の機器接続部２ｂとを一体に有している。第１乃至第３のオス端子２１〜２３の形状は互いに共通である。
【００４４】
接触部２ａは、機器接続部２ｂから連続して形成された板状の底部２１０と、底部２１０から立設された一対の壁部（第１の壁部２１１及び第２の壁部２１２）とを有している。第１の壁部２１１には底部２１０とは反対側に向かって突出する凸部２１１ａが、また第２の壁部２１２には底部２１０とは反対側に向かって突出する凸部２１２ａが、それぞれ形成されている。凸部２１１ａ、２１２ａは、接触部２ａが第１乃至第３のメス端子５１〜５３の後述する枠部５１０の内側に挿入されたとき、枠部５１０の端部に当接するストッパの役割を果たす。
【００４５】
機器接続部２ｂは、接触部２ａとは反対側の端部に、端子台１５の第１乃至第３の出力端子１５１〜１５３と接続するためのボルトを挿通させる挿通孔２ｃが形成されている。
【００４６】
（第１乃至第３のメス端子５１〜５３の構成）
第２の電源コネクタ５の第１乃至第３のメス端子５１〜５３は、それぞれ対応する第１乃至第３のオス端子２１〜２３が内側に挿入される枠部５１０を一端に有し、ハーネス６を構成する電線６１，６２，６３が電気的に接続される電線接続部５１１を他端に有し、枠部５１０と電線接続部５１１とを連結する連結部５１２を長手方向の中央部に有する。また、第１乃至第３のメス端子５１〜５３の枠部５１０内には、第１乃至第３のオス端子２１〜２３の接触部２ａを枠部５１０の底部に押し付ける図略のばね部材が収容されている。
【００４７】
枠部５１０は、断面矩形状を有する。第１乃至第３のオス端子２１〜２３の接触部２ａの底部２１０は、枠部５１０の底部に電気的に接触する。
【００４８】
電線接続部５１１は、長円状に扁平した管状を有する。第１乃至第３のメス端子５１〜５３は、電線６１，６２，６３の端部において露出した芯線を電線接続部５１１の内部空間に挿入し、電線接続部５１１を加締めることで、電線６１，６２，６３に電気的に接続される。
【００４９】
（第１乃至第３の電流センサ３１〜３３の構成）
第１乃至第３の電流センサ３１〜３３は、巨大磁気抵抗素子を有するＧＭＲ（Giant Magneto Resistive effect）センサである。この巨大磁気抵抗素子は、小さな磁界の変化に対して大きな電気抵抗の変化を得ることができる巨大磁気抵抗効果を利用したものである。より具体的には、例えばホール素子の磁気抵抗効果は、電気抵抗の変化率が数パーセント程度であるのに対し、この巨大磁気抵抗効果を用いた巨大磁気抵抗素子は、電気抵抗の変化率が数十パーセント程度と大きい。また、巨大磁気抵抗素子は、所定の検出軸に沿った方向の磁界の強度を検出するが、この検出軸に直交する方向の磁界は検出しないという特性を有している。図４では、この検知軸を第１乃至第３の電流センサ３１〜３３上に矢印で示している。
【００５０】
第１の電流センサ３１は、Ｕ相の電流によって発生する磁界の強度を検出するように、第１のメス端子５１の近傍に配置されている。第２の電流センサ３２は、Ｖ相の電流によって発生する磁界の強度を検出するように、第２のメス端子５２の近傍に配置されている。また、第３の電流センサ３３は、Ｗ相の電流によって発生する磁界の強度を検出するように、第３のメス端子５３の近傍に配置されている。
【００５１】
第１の電流センサ３１の検知軸は、第１のメス端子５１に流れるＵ相の電流によって発生する磁界の方向に沿った方向である。第２の電流センサ３２の検知軸は、第２のメス端子５２に流れるＶ相の電流によって発生する磁界の方向に沿った方向である。また、第３の電流センサ３３の検知軸は、第３のメス端子５３に流れるＷ相の電流によって発生する磁界の方向に沿った方向である。
【００５２】
第１乃至第３の電流センサ３１〜３３は、第２の電源コネクタ５の第２のハウジング５０に保持された基板３０に実装されている。本実施の形態では、基板３０がアウタハウジング５０２に保持されている。また、第１乃至第３の電流センサ３１〜３３は、第２のハウジング５０の開口端面５０ａよりも第２のハウジング５０の内側に配置されている。これにより、第１乃至第３の電流センサ３１〜３３は、その全体が第２のハウジング５０に収容されている。
【００５３】
第１乃至第３の電流センサ３１〜３３の出力信号を伝送する信号線４Ａは、複数（本実施の形態では６本）の絶縁電線４０からなり、これらの絶縁電線４０がアウタハウジング５０２内に配策されて第１の信号用コネクタ９Ａに接続されている。
【００５４】
一方、第２の信号用コネクタ９Ｂから導出されている信号線４Ｂは、複数（本実施の形態では４本）の絶縁電線４１からなり、これらの絶縁電線４１がインバータケース１０Ａ内の回路部品１４が実装された回路基板１１の電極に例えば半田付けによって接続されている。
【００５５】
以上のように構成された第１の電源コネクタ２が設けられたインバータ装置１０は、第２の電源コネクタ５に接続されるワイヤハーネス７を介して三相交流モータのＵ相，Ｖ相，及びＷ相の電流を供給する。第１乃至第３の電流センサ３１〜３３は、Ｕ相，Ｖ相，及びＷ相の電流によって発生する磁界を検出し、その出力信号を信号線４Ａ、第１の信号用コネクタ９Ａ、第２の信号用コネクタ９Ｂ、及び信号線４Ｂを介してインバータケース１０Ａ内の回路部品１４に伝送する。
【００５６】
（実施の形態の作用及び効果）
以上説明した実施の形態によれば、以下のような作用及び効果が得られる。
【００５７】
（１）第１の電源コネクタ２と第２の電源コネクタ５とを嵌合することで、第１の信号用コネクタ９Ａと第２の信号用コネクタ９Ｂとが嵌合されるので、第１の信号用コネクタ９Ａと第２の信号用コネクタ９Ｂとの嵌合作業を別途行う必要がない。これにより、コネクタの嵌合作業を軽減することが可能となる。つまり、仮に第１及び第２の信号用コネクタ９Ａ，９Ｂを第１及び第２の電源コネクタ２，５とは別個に設けた場合には、２回のコネクタの嵌合作業を必要とするが、本実施の形態によれば、コネクタの嵌合作業を１回で行うことができる。
【００５８】
（２）第１乃至第３の電流センサ３１〜３３を第２の電源コネクタ２の第２のハウジング５０内に配置することにより、仮に各相の電流によって発生する磁界を検出する電流センサを回路基板１１に実装した場合と比較して、第１乃至第３の電流センサ３１〜３３をノイズ源である複数のスイッチング素子１２から遠ざけることができる。これにより、複数のスイッチング素子１２で発生する電磁波の影響を抑制し、第１乃至第３の電流センサ３１〜３３の検出精度を高めることができる。また、回路基板１１に複数の電流センサを配置する必要がないので、回路基板１１を小型化し、ひいてはインバータ装置１０を小型化することが可能となる。
【００５９】
（３）信号線４Ａ及び第１の信号用コネクタ９Ａ、及び信号線４Ｂ及び第２の信号用コネクタ９Ｂは、導電性金属からなるアウタハウジング５０２，２０２に収容されているので、アウタハウジング５０２，２０２の外部における各種の装置から放射される電磁波の影響が抑制される。これにより、第１乃至第３の電流センサ３１〜３３の出力信号にノイズが乗ることが抑制され、各相の電流の検出結果を正確にインバータ装置１０の回路部品１４に伝送することができる。
【００６０】
（４）第２の信号用コネクタ９Ｂは、第１乃至第３のオス端子２１〜２３よりもアウタハウジング２０２の開口に近づけて配置されているので、第１乃至第３のオス端子２１〜２３に異物（人の手指等）が触れることを抑制することができる。
【００６１】
（５）第１の信号用コネクタ９Ａの本体９３から突出した信号用オス端子９０は、一対の突設部５０２ｃよりもアウタハウジング５０２の開口から遠ざけて配置されているので、信号用オス端子９０に異物（人の手指等）が触れることを抑制でき、これにより信号用オス端子９０の破損や変形を抑制することが可能である。
【００６２】
（６）第１乃至第３の電流センサ３１〜３３は、巨大磁気抵抗素子を有するＧＭＲセンサであるので、第１乃至第３のオス端子２１〜２３及び第１乃至第３のメス端子５１〜５３を流れる各相の電流によって発生する磁界を高精度に検出することができる。
【００６３】
（７）第１乃至第３の電流センサ３１〜３３は、第２のハウジング５０に保持された基板３０に実装されているので、第１乃至第３の電流センサ３１〜３３を磁界の検出に適した適切な位置に容易に固定することができる。また、信号線４Ａの各絶縁電線４０は、その芯線を基板３０に形成された電極に半田付け等によって接続することで、第１乃至第３の電流センサ３１〜３３の出力信号を伝送することが可能となるので、信号線４Ａの接続も容易となる。
【００６４】
（実施の形態のまとめ）
次に、以上説明した実施の形態から把握される技術思想について、実施の形態における符号等を援用して記載する。ただし、以下の記載における各符号は、特許請求の範囲における構成要素を実施の形態に具体的に示した部材等に限定するものではない。
【００６５】
［１］スイッチング素子（１２）を有する電源装置（インバータ装置１０）に設けられた第１の電源コネクタ（２）、及び前記第１の電源コネクタ（２）に嵌合する第２の電源コネクタ（５）を有するコネクタ装置（１）であって、前記第１の電源コネクタ（２）は、前記電源装置（インバータ装置１０）の筐体（インバータケース１０Ａ）内の出力端子（１５１〜１５３）に一端部が接続される第１の接続端子（オス端子２１〜２３）と、前記第２の電源コネクタ（５）側からの出力信号を前記電源装置（インバータ装置１０）に送信する第２の信号用コネクタ（９Ｂ）とを備え、前記第２の電源コネクタ（５）は、前記第１の接続端子（オス端子２１〜２３）の他端部に接続される第２の接続端子（メス端子５１〜５３）と、前記第２の接続端子（メス端子５１〜５３）に流れる電流によって発生する磁界を検出する電流センサ（３１〜３３）と、前記第１の電源コネクタ（２）に前記第２の電源コネクタ（５）が嵌合されることで前記第２の信号用コネクタ（９Ｂ）に嵌合し、前記電流センサ（３１〜３３）の出力信号を前記第２の信号用コネクタ（９Ｂ）を介して前記電源装置（インバータ装置１０）に送信する第１の信号用コネクタ（９Ａ）とを備えたコネクタ装置（１）。
【００６６】
［２］前記第１の電源コネクタ（２）は、前記第１の接続端子（オス端子２１〜２３）及び前記第２の信号用コネクタ（９Ｂ）のそれぞれの少なくとも一部を収容し、前記筐体（インバータケース１０Ａ）に固定される第１のハウジング（２０）を備え、前記第２の電源コネクタ（５）は、前記第２の接続端子（メス端子５１〜５３）及び前記第１の信号用コネクタ（９Ａ）のそれぞれの少なくとも一部を収容するとともに、前記電流センサ（３１〜３３）を収容する第２のハウジング（５０）を備えた前記［１］に記載のコネクタ装置（１）。
【００６７】
［３］前記第２の信号用コネクタ（９Ｂ）は、前記第１の接続端子（オス端子２１〜２３）の前記他端部よりも前記第１のハウジング（２０）の開口に近づけて配置された、前記［２］に記載のコネクタ装置（１）。
【００６８】
［４］前記第１の電源コネクタ（２）の前記第２の信号用コネクタ（９Ｂ）は、端部が本体（９２）により覆われた信号用メス端子（９１）を有し、前記第２のハウジング（５０）は、樹脂からなるインナハウジング（５０１）及び導電性金属からなるアウタハウジング（５０２）を有し、前記インナハウジング（５０１）には、前記第１の信号用コネクタ（９Ｂ）の両側に、前記アウタハウジング（５０２）の内面に向かって突設された一対の突設部（５０２ｃ）が形成され、前記第２の電源コネクタ（２）の前記第１の信号用コネクタ（９Ｂ）は、前記信号用メス端子（９１）に接続される信号用オス端子（９０）が本体（９３）から露出して設けられ、前記信号用オス端子（９０）は、前記一対の突設部（５０２ｃ）よりも前記アウタハウジング（５０２）の開口から遠ざけて配置された、前記［２］又は［３］に記載のコネクタ装置（１）。
【００６９】
［５］前記電流センサ（３１〜３３）は、巨大磁気抵抗素子を有するＧＭＲセンサであり、前記巨大磁気抵抗素子の検出軸が、前記第２の接続端子（メス端子５１〜５３）に流れる電流によって発生する磁界の方向に沿った方向である、前記［１］乃至［４］の何れかに記載のコネクタ装置（１）。
【００７０】
［６］前記電流センサ（３１〜３３）は、前記電源装置（インバータ装置１０）から出力される複数相の電流によって発生する磁界をそれぞれ検出するように複数個配置され、これら複数の前記電流センサ（３１〜３３）が前記第１のハウジング（２０）に保持された基板（３０）に実装された、前記［１］乃至［５］の何れか１つに記載のコネクタ装置（１）。
【００７１】
以上、本発明の実施の形態を説明したが、上記に記載した実施の形態は特許請求の範囲に係る発明を限定するものではない。また、実施の形態の中で説明した特徴の組合せの全てが発明の課題を解決するための手段に必須であるとは限らない点に留意すべきである。
【００７２】
また、本発明は、その趣旨を逸脱しない範囲で適宜変形して実施することも可能である。例えば、上記実施の形態では、第１の電源コネクタ２をインバータ装置１０に適用した場合について説明したが、これに限らず、スイッチング素子を有するコンバータ装置等の種々の電源装置に第１の電源コネクタ２を適用することが可能である。
【００７３】
また、上記実施の形態では、第１乃至第３のオス端子２１〜２３の一部が第１のハウジング２０に収容された場合について説明したが、これに限らず、第１乃至第３のオス端子２１〜２３の全体が第１のハウジング２０に収容されていてもよい。つまり、第１乃至第３のオス端子２１〜２３の少なくとも一部が第１のハウジング２０に収容されていればよい。
【００７４】
また、上記実施の形態では、第１乃至第３のメス端子５１〜５３の全体が第２のハウジング５０に収容された場合について説明したが、これに限らず、第１乃至第３のメス端子５１〜５３の一部が第２のハウジング５０に収容されていてもよい。つまり、第１乃至第３のメス端子５１〜５３の少なくとも一部が第２のハウジング５０に収容されていればよい。
【００７５】
また、上記実施の形態では、第１乃至第３の電流センサ３１〜３３がＧＭＲセンサである場合について説明したが、これに限らず、例えばホールＩＣを第１乃至第３の電流センサ３１〜３３として用いてもよい。
【００７６】
また、上記実施の形態では、第２の電源コネクタ５に３つの電流センサ３１〜３３を設けたが、いずれか２つの電流センサを設けてもよい。
【００７７】
また、複数の突起２０１ａを第１乃至第３のオス端子２１〜２３の他端部よりもアウタハウジング２０２の開口に近づけて設けてもよい。この場合、第１乃至第３のオス端子２１〜２３に異物（人の手指等）が触れることを抑制する効果をより確実に得ることができる。
【符号の説明】
【００７８】
１…コネクタ装置
２…第１の電源コネクタ
５…第２の電源コネクタ
２１〜２３…第１乃至第３のオス端子（第１の接続端子）
９Ａ…第１の信号用コネクタ
９Ｂ…第２の信号用コネクタ
９０…信号用オス端子
９１…信号用メス端子
９２…第２の信号用コネクタの本体
９３…第１の信号用コネクタの本体
１０…インバータ装置（電源装置）
１０Ａ…インバータケース（筐体）
１２…スイッチング素子
２０…第１のハウジング
３０…基板
３１〜３３…第１乃至第３の電流センサ
５０…第２のハウジング
５０１…インナハウジング
５０２…アウタハウジング
５０２ｃ…突設部
５１〜５３…第１乃至第３のメス端子（第２の接続端子）
１５１〜１５３…第１乃至第３の出力端子
【図１】
2015201401.tif 000003
【図２】
2015201401.tif 000004
【図３】
2015201401.tif 000005
【図４】
2015201401.tif 000006