(57)【要約】【課題】端子付電線の電気的特性に影響を与えることなく、さらに、製造コストの増大を抑制して、端子付電線の止水性を高めること。【解決手段】絶縁電線９と被覆圧着部２０及び芯線圧着部４０を有する圧着端子１０と止水樹脂部７とを備えた端子付電線１において、被覆圧着部２０は、底板部２１と２つの被覆かしめ部２２とを有する。被覆圧着部２０において、他の部分よりも絶縁被覆９２０に強く圧着されることによって絶縁電線９側へ凹んだ凹部２５は、少なくとも２つの被覆かしめ部２２の一方の一部から底板部２１を経て２つの被覆かしめ部２２の他方の一部までに亘って一連に形成されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
絶縁電線と、
前記絶縁電線における絶縁被覆の部分及び前記絶縁被覆から延び出た芯線の各々に圧着された被覆圧着部及び芯線圧着部を有する圧着端子と、
前記絶縁電線における少なくとも前記被覆圧着部の前記芯線圧着部側の縁部に接する部分から先端側において前記圧着端子から露出している部分を覆う合成樹脂の部材である止水樹脂部と、を備え、
前記被覆圧着部は、
前記絶縁電線の長手方向に沿って前記芯線圧着部側の部分に連なる底板部と、
前記底板部に連なり前記底板部から前記絶縁電線の両側方へ起立し、前記絶縁電線を挟んで前記底板部に対向する位置まで曲がって形成された一対のかしめ部と、を有し、
前記被覆圧着部には、少なくとも前記一対のかしめ部の一方の一部から前記底板部を経て前記一対のかしめ部の他方の一部までに亘って一連に形成され、前記被覆圧着部の他の部分よりも前記絶縁被覆に強く圧着されることによって前記絶縁被覆側へ凹んだ凹部が形成されている、端子付電線。
【請求項２】
請求項１に記載の端子付電線であって、
前記凹部が、前記被覆圧着部の全周に亘って環状に形成されている、端子付電線。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載の端子付電線であって、
前記凹部が、前記被覆圧着部における前記芯線圧着部側の縁部とその反対側の縁部との間の中間位置に形成されている、端子付電線。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、絶縁電線と絶縁電線に取り付けられた圧着端子と止水用の止水樹脂部とを含む端子付電線に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車などの車両に搭載されるワイヤーハーネスにおいて、圧着端子が絶縁電線の端部に取り付けられる。圧着端子は、絶縁電線の端部における絶縁被覆に圧着された被覆圧着部、絶縁電線の端部における絶縁被覆から延び出た芯線に圧着された芯線圧着部及び相手側の端子と直接接触し相手側の端子に接続可能な接点部を有する。以下、端部に圧着端子が取り付けられた絶縁電線のことを端子付電線と称する。
【０００３】
端子付電線において、圧着端子の被覆圧着部は、絶縁電線の長手方向に沿って芯線圧着部側の部分に連なる底板部と一対のかしめ部とを有する。一対のかしめ部は、底板部に連なり底板部から絶縁電線の両側方へ起立し、絶縁電線を挟んで底板部に対向する位置まで曲がって形成される。
【０００４】
一般に、圧着端子は、銅を主成分とする金属の部材である。
【０００５】
端子付電線において、絶縁電線の芯線がアルミニウム線である場合、絶縁電線の芯線と圧着端子との接合部に液体が侵入するなどして異種金属接触腐食が生じやすい。異種金属接触腐食を防止するため、例えば、止水用の合成樹脂で絶縁電線の芯線と圧着端子との接合部を覆うといった対策がとられている。
【０００６】
しかしながら、絶縁電線の断面の形状と圧着端子の被覆圧着部の断面の形状との違いから、絶縁電線における絶縁被覆の外周面と圧着端子における被覆圧着部の内側面との間に若干の隙間が生じやすい。特に、この隙間は被覆圧着部における底板部と一対のかしめ部各々との境界の屈曲部に生じやすい。
【０００７】
被覆圧着部と絶縁被覆との間に生じた上記の隙間は液体の侵入路となる。そのため、止水用の樹脂によって接合部の表面が被覆されているにもかかわらず、芯線と圧着端子との接合部の腐食が生じてしまう。
【０００８】
そこで上記の問題に対して以下のような対策が考案されている。
【０００９】
例えば、特許文献１に示される方法では、絶縁電線の絶縁被覆から延び出た芯線が防食用の樹脂でコーティングされ、その後、圧着端子がこの絶縁電線に圧着される。
【００１０】
また、特許文献２に示される電線端子防食構造において、端子付電線における絶縁電線の芯線と端子金具との接合部は、インサート成形により得られた樹脂からなるモールド部で覆われている。モールド部は、芯線の先端から端子金具の後端までの範囲を更に超える広範囲にわたって形成される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１１】
【特許文献１】特開２０１１−６５９９５号公報
【特許文献２】特開２０１２−０３８５６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
特許文献１又は特許文献２に示される端子付電線は、以下の問題を含んでいる。
【００１３】
特許文献１に示される端子付電線においては、絶縁電線の芯線と圧着端子の芯線圧着部との間に形成された樹脂の層が端子付電線の電気的特性に悪影響を与えるという問題が生じやすい。より具体的には、絶縁電線と圧着端子との間の接触抵抗が大きくなるという問題が生じやすい。なお、接触抵抗は、絶縁電線の芯線と圧着端子との間の電気的な抵抗のことである。
【００１４】
また、特許文献２に示される端子付電線は、モールド部をインサート成形するための大がかりな成形装置、及び広範囲に亘るモールド部を成形するための大量の樹脂を必要とする。従って、この端子付電線にかかる製造コストが増大するという問題がある。
【００１５】
本発明は、端子付電線の電気的特性に影響を与えることなく、さらに、製造コストの増大を抑制して、端子付電線の止水性を高めることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
第１態様に係る端子付電線は、絶縁電線と圧着端子と止水樹脂部とを備える。上記圧着端子は、上記絶縁電線における絶縁被覆の部分及び上記絶縁被覆から延び出た芯線の各々に圧着された被覆圧着部及び芯線圧着部を有する。上記止水樹脂部は、上記絶縁電線における少なくとも上記被覆圧着部の上記芯線圧着部側の縁部に接する部分から先端側において上記圧着端子から露出している部分を覆う合成樹脂の部材である。そして、上記被覆圧着部は、底板部と一対のかしめ部とを有する。上記底板部は、上記絶縁電線の長手方向に沿って上記芯線圧着部側の部分に連なる部分である。また、上記一対のかしめ部は、上記底板部に連なり上記底板部から上記絶縁電線の両側方へ起立し、上記絶縁電線を挟んで上記底板部に対向する位置まで曲がって形成された部分である。そして、上記被覆圧着部には、凹部が形成されている。上記凹部は、少なくとも上記一対のかしめ部の一方の一部から上記底板部を経て上記一対のかしめ部の他方の一部までに亘って一連に形成されており、上記被覆圧着部の他の部分よりも上記絶縁被覆に強く圧着されることによって上記絶縁被覆側へ凹んでいる。
【００１７】
第２態様に係る端子付電線は、第１態様に係る端子付電線の一態様である。第２態様に係る端子付電線において、上記凹部は、上記被覆圧着部の全周に亘って環状に形成されている。
【００１８】
第３態様に係る端子付電線は、第１態様又は第２態様のいずれかに係る端子付電線の一態様である。第３態様に係る端子付電線において、上記凹部は、上記被覆圧着部における上記芯線圧着部側の縁部とその反対側の縁部との間の中間位置に形成されている。
【発明の効果】
【００１９】
上記の各態様において、被覆圧着部の凹部は、被覆圧着部における凹部以外の他の部分よりも強く圧着され、絶縁被覆側に凹んだ形状を有する。これにより、凹部の内側面を、絶縁電線における絶縁被覆の外周面に密接させることができる。
【００２０】
被覆圧着部と絶縁電線との間から侵入してきた液体は凹部の箇所でせき止められる。そのため、芯線と圧着端子との接合部に液体が侵入することが防がれる。この場合、端子付電線の電気的特性に影響を与えることなく、端子付電線の止水性を高めることができる。
【００２１】
また、被覆圧着部の凹部は、被覆圧着部を圧着する金型の一部に凸部を設けるというごく簡易な改変によって形成可能である。従って、大規模な成形装置及び大量の樹脂等は不要であり、端子付電線の製造コストの増大を抑制することができる。
【００２２】
以上に示したことから、上記の各態様によれば、端子付電線の電気的特性に影響を与えることなく、さらに、製造コストの増大を抑制して、端子付電線の止水性を高めることが可能となる。
【００２３】
また、被覆圧着部と絶縁電線との間に隙間が生じない程強い力で被覆圧着部全体を絶縁電線に圧着する場合、端子付電線の圧着に使用する圧着機には大きな負荷がかかると予想される。
【００２４】
上記の各態様における端子付電線においては、止水のため隙間ができない程強い力で圧着される凹部は、被覆圧着部の一部にのみ形成される。この場合、被覆圧着部全体を強く圧着する場合に比べ、圧着機への負荷を軽減することができる。つまりは、圧着機に大きな負荷をかけずに、端子付電線の止水性を高めることが可能となる。
【００２５】
より具体的には、凹部は、特に隙間が生じやすい被覆圧着部における底板部と一対のかしめ部各々との境界の屈曲部を含むように一対のかしめ部の一方の一部から底板部を経て一対のかしめ部の他方の一部までに亘って一連に形成される。これにより、圧着機にかかる負荷を抑えつつ、端子付電線の止水性を高めることができる。
【００２６】
第２態様においては、凹部が、被覆圧着部において全周に亘って環状に形成されている。この場合、圧着端子と絶縁電線との付け根の部分から侵入してきた液体を、被覆圧着部における凹部の箇所でより確実にせき止めることができ、端子付電線の止水性をさらに高めることができる。
【００２７】
ところで、端子付電線において、凹部が被覆圧着部の後端部に形成された場合に、絶縁電線に対して曲げ方向又はねじり方向への外力が加わると、絶縁電線の絶縁被覆における被覆圧着部の凹部と接する部分に応力が集中しやすい。ここで、被覆圧着部の後端部は、被覆圧着部における芯線圧着部側の反対側の縁部である。絶縁電線の特定の部位に応力が集中すると、絶縁電線の耐久性が悪化する。
【００２８】
第３態様においては、被覆圧着部の凹部は、被覆圧着部における芯線圧着部側の縁部とその反対側の縁部との間の中間位置に形成されている。被覆圧着部の中間位置に凹部が形成された端子付電線は、絶縁電線に対して外力が頻繁に加わる場合に好適である。即ち、第３態様においては、被覆圧着部の後端部から離れた位置に強圧着された凹部が形成されているため、絶縁電線に加わる外力に起因して絶縁被覆の特定の部位に応力が集中することが防がれ、絶縁電線の耐久性の悪化を防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】第１実施形態に係る端子付電線１の主要部の側面図である。
【図２】端子付電線１の主要部の平面図である。
【図３】端子付電線１の主要部の底面図である。
【図４】端子付電線１の製造のための圧着工程において圧着端子及び絶縁電線がセットされた圧着機の正断面図である。
【図５】圧着工程において圧着端子及び絶縁電線がセットされた圧着機の縦断面図である。
【図６】第２実施形態に係る端子付電線１Ａの主要部の側面図である。
【図７】端子付電線１の応用例に係る端子付電線１Ｂの主要部の側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
以下、添付の図面を参照しながら、本発明の実施形態について説明する。以下の実施形態は、本発明を具現化した一例であり、本発明の技術的範囲を限定する事例ではない。以下に示される各実施形態に係る端子付電線は、自動車などの車両に搭載されるワイヤーハーネスの一部である。
【００３１】
＜第１実施形態＞
まず、図１〜図３を参照しつつ、端子付電線１の構成について説明する。端子付電線１は、絶縁電線９、圧着端子１０及び止水樹脂部７を備えている。
【００３２】
図１〜３は、それぞれ端子付電線１における圧着端子１０の圧着部の部分の側面図、平面図及び底面図である。
【００３３】
＜絶縁電線＞
圧着端子１０が取り付けられる対象となる絶縁電線９は、長尺な導体である芯線９１０と、その芯線９１０の周囲を覆う絶縁体である絶縁被覆９２０と、を有する電線である。通常、芯線９１０は、細い導体からなる複数の素線が撚り合わされた撚り線である。しかしながら、芯線９１０が単線であることも考えられる。
【００３４】
圧着端子１０が取り付けられる絶縁電線９の端部は、予め一定の長さの分の芯線９１０の周囲から絶縁被覆９２０が剥がれた状態、即ち、一定の長さ分の芯線９１０が絶縁被覆９２０から伸び出た状態に加工されている。
【００３５】
以下、絶縁電線９の端部において、絶縁被覆９２０の端から伸び出た芯線９１０を裸芯線部９１と称する。また、絶縁電線９の絶縁被覆９２０における端部の一定の範囲（数ミリメートルから十数ミリメートル程度の長さの範囲）の部分を被覆端部９２と称する。
【００３６】
端子付電線１において、絶縁電線９の芯線９１０は、例えば、アルミニウムを主成分とする金属の線材である。一方、絶縁電線９の絶縁被覆９２０は、例えば、ポリエチレン、塩化ビニル又はポリアミド系ナイロンなどを主成分とする合成樹脂の部材である。なお、芯線９１０が、銅を主成分とする金属の線材であることも考えられる。
【００３７】
＜圧着端子＞
図１〜３に示されるように、圧着端子１０は、直線方向に沿って一列に並んで形成された、被覆圧着部２０、第一連結部３０、芯線圧着部４０、第二連結部５０及び接点部６０を備えている。図４，５は、絶縁電線９に圧着される前の圧着端子１０を示している。
【００３８】
以下、圧着端子１０における被覆圧着部２０から芯線圧着部４０及び接点部６０へ向かう直線方向を延伸方向と称する。延伸方向は、圧着端子１０が取り付けられる絶縁電線９の長手方向でもある。
【００３９】
圧着端子１０は、金属の板材の折り曲げ加工によって得られる。また、圧着端子１０を構成する金属の板材は、メッキが形成された板状の金属の母材に対する打ち抜き加工によって得られる。従って、圧着端子１０を構成する金属の板材は、基材と、その基材の表面に形成されたメッキとにより構成されている。
【００４０】
例えば、圧着端子１０の基材は、銅又は銅の合金など、銅を主成分とする金属材料からなる部材である。この場合、メッキを含む圧着端子１０全体は、銅を主成分とする金属材料からなる。一方、メッキは、錫（Ｓｎ）もしくは錫に銀（Ａｇ）、銅（Ｃｕ）、ビスマス（Ｂｉ）などが添加された錫合金など、錫を主成分とする金属材料からなる部材である。
【００４１】
＜圧着端子：被覆圧着部＞
被覆圧着部２０は、曲がって形成された板状の部分であり、絶縁電線９に圧着される前の状態において、絶縁電線９の被覆端部９２が挿入される溝を形成している。端子付電線１において、被覆圧着部２０は、被覆圧着部２０が形成する溝の内側に挿入された被覆端部９２の周囲に沿って曲げられることにより、被覆端部９２に対して圧着されている。
【００４２】
被覆圧着部２０は、底板部２１と、２つの被覆かしめ部２２とを有する。底板部２１は、圧着端子１０が取り付けられる対象の絶縁電線９における被覆端部９２を一の方向（下方）から支える部分である。底板部２１は、延伸方向に沿って芯線圧着部４０側の部分である第一連結部３０の底板部３１に連なる部分である。
【００４３】
また、２つの被覆かしめ部２２は、底板部２１から被覆端部９２の両側へ起立して形成された部分である。
【００４４】
以下、延伸方向に直交し、底板部２１から起立した状態の２つの被覆かしめ部２２が対向する方向を幅方向と称する。さらに、延伸方向及び幅方向に直交する方向を高さ方向と称する。従って、底板部２１は、絶縁電線９における被覆端部９２を高さ方向における一方の側から支える。
【００４５】
起立した２つの被覆かしめ部２２は、底板部２１に対向する向きへ折り曲げられて被覆端部９２にかしめられる。このとき、図１及び図２に示される例では、２つの被覆かしめ部２２の一方が、他方の被覆かしめ部２２の外側に重ねられてかしめられている。即ち、本実施形態に示される被覆圧着部２０は、２つの被覆かしめ部２２の一部が重なった状態で圧着される重ね合わせタイプである。
【００４６】
なお、被覆圧着部２０が、２つの被覆かしめ部２２各々の先端の縁部が突き合わさる状態で圧着される突き合わせタイプであることも考えられる。
【００４７】
本実施形態では、図１〜３に示されるように、被覆圧着部２０における芯線圧着部４０側の縁部２０１とその反対側の縁部２０２との間の中間位置に、凹部２５が全周に亘って環状に形成されている。より具体的には、凹部２５が、２つの被覆かしめ部２２の一方の先端部から底板部２１を経て他方の被覆かしめ部２２の先端部までに亘って一連に形成されている。
【００４８】
被覆圧着部２０の凹部２５は、被覆圧着部２０の他の部分よりも被覆端部９２に強く圧着されることによって被覆端部９２側へ凹んだ部分である。従って、凹部２５は、被覆圧着部２０の外側面において凹んだ部分であるとともに、被覆圧着部２０の内側面においては隆起して被覆端部９２に食い込んだ部分である。
【００４９】
凹部２５は、絶縁電線９の外側面と凹部２５の内側面との間に液体の侵入経路と成り得る隙間ができない程度の力で圧着されることにより形成される。なお、被覆圧着部２０における凹部２５以外の他の部分は、従来通り、絶縁電線９に対して圧着端子１０を固定するのに適した力で圧着される。
【００５０】
被覆圧着部２０の凹部２５は、例えば、図４，５に示されるような圧着機８を用いて形成される。このことについては、後述する。
【００５１】
＜圧着端子：芯線圧着部＞
芯線圧着部４０は、絶縁電線９に圧着される前の状態において、曲がって形成された板状の部分であり、絶縁電線９の裸芯線部９１が挿入される溝を形成している。端子付電線１において、芯線圧着部４０は、芯線圧着部４０が形成する溝の内側に挿入された裸芯線部９１に対して圧着されている。
【００５２】
芯線圧着部４０は、底板部４１と２つの芯線かしめ部４２とを有する。底板部４１は、圧着端子１０が取り付けられる対象の絶縁電線９における裸芯線部９１を高さ方向の一方の側から支える部分である。また、２つの芯線かしめ部４２は、底板部４１から裸芯線部９１の両側へ起立して形成された部分である。
【００５３】
各芯線かしめ部４２における先端側の一部の範囲を占める部分は、底板部４１に対向する向きへ折り曲げられて裸芯線部９１にかしめられている。本実施形態に示される芯線圧着部４０は、２つの芯線かしめ部４２が重ならない突き合わせタイプである。しかしながら、芯線圧着部４０が、２つの芯線かしめ部４２が重ねられて裸芯線部９１にかしめられる重ね合わせタイプであること、或いは、筒状に形成されたクローズドバレルタイプであることも考えられる。
【００５４】
＜圧着端子：第一連結部＞
第一連結部３０は、被覆圧着部２０と芯線圧着部４０とを繋ぐ部分である。第一連結部３０は、曲がって形成された板状の部分であり、被覆端部９２及び裸芯線部９１の境界部分が挿入される溝を形成している。そして、第一連結部３０は、被覆圧着部２０の底板部２１と芯線圧着部４０の底板部４１とを繋ぐ底板部３１と、底板部３１から絶縁電線９の両側へ伸びて起立した２つの側壁部３２とを有する。
【００５５】
＜圧着端子：接点部＞
接点部６０は、圧着端子１０の接続相手となる不図示の相手側端子と嵌り合うことによって相手側端子と直接接触する部分である。図１に示される接点部６０は、相手側端子が嵌め入れられる端子挿入孔を有する。なお、接点部６０が、相手側端子の端子挿入孔に嵌め入れられる棒状の導体である場合もある。
【００５６】
＜圧着端子：第二連結部＞
第二連結部５０は、芯線圧着部４０と接点部６０を繋ぐ部分である。第二連結部５０は、曲がって形成された板状の部分であり、溝を形成している。裸芯線部９１の先端部９１１が、芯線圧着部４０から第二連結部５０が形成する溝へはみ出す場合もあるが、そうでない場合もある。そして、第二連結部５０は、芯線圧着部４０の底板部４１に繋がる底板部５１と、底板部５１から伸びて起立した２つの側壁部５２とを有する。
【００５７】
＜止水樹脂部＞
端子付電線１における絶縁電線９の端部には、裸芯線部９１の腐食を防ぐための止水樹脂部７が形成されている。止水樹脂部７は、絶縁電線９の裸芯線部９１を圧着端子１０の外側から覆う合成樹脂の被覆である。止水樹脂部７は、流動状の合成樹脂が固化した部材から形成される。
【００５８】
端子付電線１において、裸芯線部９１の腐食防止のために覆われるべき領域は、絶縁電線９における少なくとも被覆圧着部２０の縁部２０１から芯線９１０の先端部９１１までの部分である。
【００５９】
例えば、止水樹脂部７は、絶縁電線９の被覆端部９２に圧着された被覆圧着部２０の中間位置から、第二連結部５０の延伸方向における中間位置までの範囲に形成されている。そして、止水樹脂部７は、その範囲に存在する絶縁電線９における圧着端子１０から露出した部分を覆って密封している。
【００６０】
止水樹脂部７は、例えば、シリコン系、アクリル系、ウレタン系、ポリアミド系又はエポキシ系の合成樹脂である。また、図１〜３に示される例では、止水樹脂部７は、透明又は半透明の材料で構成されている。しかしながら、止水樹脂部７は、透明ではない樹脂で構成されることも考えられる。止水樹脂部７が、有色の半透明の材料で構成されていれば、止水樹脂部７の厚みの確認が容易となる。
【００６１】
止水樹脂部７は、流動状の合成樹脂が上方から絶縁電線９の端部に供給されることによって形成される。絶縁電線９の端部に流下した合成樹脂は、所定の固化工程を経て固化する。
【００６２】
例えば、止水樹脂部７が熱可塑性樹脂からなる場合、固化工程は冷却工程である。また、止水樹脂部７が湿気固化樹脂からなる場合、固化工程は、湿気を含む空気に湿気固化樹脂を所定時間晒す工程である。また、止水樹脂部７が紫外線硬化樹脂からなる場合、固化工程は紫外光を照射する工程である。
【００６３】
＜端子付電線製造のための圧着工程＞
次に、図４，５を参照しつつ、端子付電線１を製造するための圧着工程について説明する。図４は、圧着工程において圧着端子１０及び絶縁電線９がセットされた圧着機８の正断面図である。図５は、図４に示されるＩＩ−ＩＩ平面における圧着端子１０及び絶縁電線９がセットされた圧着機８の断面図である。圧着工程は、端子付電線１の製造工程における一部の工程であり、被覆圧着部２０の凹部２５を形成する工程でもある。
【００６４】
図４，５に示される圧着機８は、絶縁電線９及び圧着端子１０を支持する下金型８２と、圧着端子１０における２つの被覆かしめ部２２を内側へ折り曲げてかしめる上金型８１と、を備える。上金型８１及び下金型８２は、不図示の支持機構により、それらの一方又は両方が相互に対向する状態で接近すること及び離隔することが可能に支持されている。
【００６５】
上金型８１は、被覆圧着部２０の２つの被覆かしめ部２２を成形する成形面８１１を有している。成形面８１１の一部に、被覆圧着部２０の凹部２５を形成する突起部８１２が形成されている。なお、本実施形態においては、２つの被覆かしめ部２２は重ね合わせタイプである。そのため、上金型８１の成形面８１１において、被覆圧着部２０における２つの被覆かしめ部２２の一方を成形する成形面８１１Ａの形状と、他方の被覆かしめ部２２を成形する成形面８１１Ｂの形状と、は異なる。即ち、上金型８１における被覆圧着部２０の２つの被覆かしめ部２２をかしめる成形面８１１Ａ，８１１Ｂは、幅方向において左右非対称に形成されている。
【００６６】
一方、下金型８２は、圧着端子１０における被覆圧着部２０の底板部２１及び底板部２１と２つの被覆かしめ部２２各々との境界の屈曲部２３を支持する支持面８２１を有している。支持面８２１の一部に、被覆圧着部２０における凹部２５を形成するための突起部８２２が形成されている。なお、支持面８２１は、下金型８２の成形面である。
【００６７】
本実施形態においては、上金型８１における突起部８１２は、延伸方向において、被覆圧着部２０の縁部２０１と縁部２０２との中間位置に形成され、上金型８１の幅方向において一連に形成されている。
【００６８】
同様に、下金型８２における突起部８２２も、延伸方向において、被覆圧着部２０の縁部２０１と縁部２０２との中間位置に形成され、下金型８２の幅方向において一連に形成されている。
【００６９】
上金型８１及び下金型８２の一方又は両方が、それらが接近する方向へ移動することにより、圧着端子１０における被覆圧着部２０が、上金型８１と下金型８２との間で押しつぶされ、被覆端部９２に圧着される。その際、被覆圧着部２０の２つの被覆かしめ部２２は、上金型８１の成形面８１１に沿って底板部２１に対向する向きへと曲がり、被覆端部９２へかしめられる。また、被覆圧着部２０の底板部２１及び屈曲部２３は、下金型８２の支持面８２１に沿って曲がり、被覆端部９２へかしめられる。
【００７０】
このとき、被覆圧着部２０において、上金型８１の突起部８１２と下金型８２の突起部８２２とに挟まれる強圧着対象部分２４は、他の部分よりも強い力で圧着される。強圧着対象部分２４は、やがて被覆圧着部２０における強圧着対象部分２４以外の部分よりも絶縁電線９側へ凹んだ状態となり、凹部２５が形成される。
【００７１】
＜効果＞
被覆圧着部２０の凹部２５は、被覆圧着部２０における凹部２５以外の他の部分よりも強く圧着され、絶縁電線９側に凹んだ形状を有する。これにより、凹部２５の内側面を、絶縁電線９における絶縁被覆９２０の外周面に密接させることができる。
【００７２】
被覆圧着部２０と絶縁電線９との間から侵入してきた液体は凹部２５の箇所でせき止められる。そのため、裸芯線部９１と芯線圧着部４０との接合部分に液体が侵入することが防がれる。この場合、端子付電線１の電気的特性に影響を与えることなく、端子付電線１の止水性を高めることができる。
【００７３】
また、被覆圧着部２０の凹部２５は、一部に凸部を有する上金型８１及び下金型８２を備える圧着機８を用いて形成可能である。金型の一部に凸部を設けるという改変はごく簡易である。従って、大規模な成形装置及び大量の樹脂等は不要であり、端子付電線１の製造コストの増大を抑制することができる。
【００７４】
以上に示したことから、端子付電線１の電気的特性に影響を与えることなく、さらに、製造コストの増大を抑制して、端子付電線１の止水性を高めることが可能となる。
【００７５】
また、被覆圧着部２０と絶縁電線９との間に隙間が生じない程強い力で被覆圧着部２０全体を絶縁電線９に圧着する場合、圧着に使用する圧着機（金型の一部に凸部が設けられていない圧着機）には大きな負荷がかかると予想される。
【００７６】
そのため、圧着機８を用いて製造される端子付電線１においては、止水のため隙間ができない程強い力で圧着される凹部２５は、被覆圧着部２０の一部にのみ形成される。この場合、被覆圧着部２０全体を強く圧着する場合に比べ、圧着機８への負荷を軽減することができる。つまりは、圧着機８に大きな負荷をかけずに、端子付電線１の止水性を高めることが可能となる。
【００７７】
より具体的には、凹部２５は、特に隙間が生じやすい被覆圧着部２０における底板部２１と２つの被覆かしめ部２２各々との境界の屈曲部２３を含むように２つの被覆かしめ部の一方の先端部から底板部２１を経て２つの被覆かしめ部２２の他方の先端部までに亘って一連に形成される。つまりは、凹部２５が、被覆圧着部２０において全周に亘って環状に形成されている。この場合、圧着端子１０と絶縁電線９との付け根の部分から侵入してきた液体を、被覆圧着部２０における凹部２５の箇所で確実にせき止めることができ、端子付電線１の止水性を高めることができる。
【００７８】
また、被覆圧着部２０の凹部２５は、被覆圧着部２０における芯線圧着部４０側の縁部２０１とその反対側の縁部２０２との間の中間位置に形成されている。このような端子付電線１は、絶縁電線９に対して外力が頻繁に加わる場合に好適である。即ち、被覆圧着部２０の縁部２０２から離れた位置に強圧着された凹部２５が形成されているため、絶縁電線９に加わる外力に起因して絶縁被覆９２０の特定の部位に応力が集中することが防がれ、絶縁電線９の耐久性の悪化を防ぐことができる。
【００７９】
＜第２実施形態＞
次に、図６を参照しつつ、本発明の第２実施形態に係る端子付電線１Ａについて説明する。端子付電線１Ａは、端子付電線１と比較して、圧着端子１０の被覆圧着部２０における凹部の形成範囲のみが異なっている。
【００８０】
図６は、端子付電線１Ａの主要部の側面図である。図６において、図１〜３に示される構成要素と同じ構成要素は、同じ参照符号が付与されている。以下、端子付電線１Ａにおける端子付電線１と異なる点についてのみ説明する。
【００８１】
端子付電線１Ａにおいて、被覆圧着部２０には凹部２５Ａが形成されている。凹部２５Ａは、被覆圧着部２０の縁部２０１と縁部２０２との中間位置において、２つの被覆かしめ部２２の一方の一部から底板部２１を経て２つの被覆かしめ部２２の他方の一部までに亘って一連に形成されている。従って、凹部２５Ａは、被覆圧着部２０における底板部２１と２つの被覆のかしめ部２２各々との境界の屈曲部２３とを横断して一連に形成されている。
【００８２】
端子付電線１Ａは、例えば、図４，５に示される上金型８１に突起部８１２が設けられていない上金型と支持面８２１及び突起部８２２を有する下金型８２とを含む圧着機を用いて製造される。
【００８３】
なお、本実施形態における端子付電線１Ａにおいては、凹部２５Ａは、被覆圧着部２０において特に隙間が生じやすい底板部２１及び屈曲部２３を横断して一連に形成されている。これにより、圧着機にかかる負荷を抑えつつ、端子付電線１Ａの止水性を高めることができる。
【００８４】
＜応用例＞
端子付電線１，１Ａにおいて、圧着端子１０における被覆圧着部２０の凹部２５，２５Ａが、被覆圧着部２０の縁部２０１と縁部２０２との間の中間位置に形成されていない場合も考えられる。
【００８５】
例えば、図７に示される応用例に係る端子付電線を端子付電線１Ｂのように、圧着端子１０における被覆圧着部２０の凹部２５が被覆圧着部２０の縁部２０１、或いは、縁部２０２に形成されている場合も考えられる。
【００８６】
また、図７に示される端子付電線１Ｂにおいて、凹部２５のかわりに、凹部２５Ａが形成されている場合も考えられる。
【００８７】
上記のいずれの場合においても、液体は、凹部２５，２５Ａの箇所でせき止められる。従って、裸芯線部９１と芯線圧着部４０との接合部分に液体が侵入することが防がれ、端子付電線の止水性を高めることができる。
【００８８】
なお、本発明に係る端子付電線は、各請求項に記載された発明の範囲において、以上に示された各実施形態を自由に組み合わせること、或いは各実施形態を適宜、変形する又は一部を省略することによって構成されることも可能である。
【符号の説明】
【００８９】
１，１Ａ，１Ｂ  端子付電線
７  止水樹脂部
８  圧着機
９  絶縁電線
１０  圧着端子
２０  被覆圧着部
２１  底板部
２２  被覆かしめ部
２３  屈曲部
２４  強圧着対象部分
２５、２５Ａ  凹部
３０  第一連結部
３１  底板部
３２  側壁部
４０  芯線圧着部
４１  底板部
４２  芯線かしめ部
５０  第二連結部
５１  底板部
５２  側壁部
６０  接点部
８１  上金型
８２  下金型
９１  裸芯線部
９２  被覆端部
２０１  縁部
２０２  縁部
８１１、８１１Ａ、８１１Ｂ  成形面
８１２  突起部
８２１  支持面
８２２  突起部
９１０  芯線
９１１  先端部
９２０  絶縁被覆
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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