(57)【要約】【課題】  ヒンジタイプのリテーナの構造を見直すことにより、ハウジングの側壁上のスペースを有効に活用できるコネクタを提供する。【解決手段】  コンタクト１２を保持し、コンタクト１２を囲む壁を有するハウジング１１と、ハウジング１１の壁にヒンジ２３を介して揺動可能に形成され、コンタクト１２をハウジング１１に対して係止するリテーナ２１と、を備え、リテーナ２１は、リテーナ２１がコンタクト１２を係止している状態でハウジング１１の壁の表側に向けて突出するロック突起２６を有することを特徴とするコネクタ１０。【選択図】図１
2015088405.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンタクトを保持し、前記コンタクトを囲む壁を有するハウジングと、
前記ハウジングの前記壁にヒンジを介して揺動可能に形成され、前記コンタクトを前記ハウジングに対して係止するリテーナと、を備え、
前記リテーナは、前記リテーナが前記コンタクトを係止している状態で前記ハウジングの前記壁の表側に向けて突出する突起を有する、
ことを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記突起は、相手コネクタのハウジングに形成された係止部を係止する、
請求項１に記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コンタクトをハウジングに対して係止する二次係止用のヒンジタイプのリテーナを備えた電気コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
コネクタのハウジングには、コンタクトがハウジングから抜けるのを防止するためにランスと、ハウジングにコンタクトを係止するリテーナとが設けられる。
リテーナは、ハウジングとは別体に形成されてハウジングに装着されるタイプと、ハウジングの側壁にヒンジを介して揺動可能に形成されるタイプ（例えば、特許文献１）とに区別される。
後者であるヒンジタイプのリテーナは、射出成形によりハウジングと一体に形成されるので、ハウジングとは別体とされるリテーナと比べて部品点数を削減できる利点を有する。
このヒンジタイプのリテーナは、ハウジングの側壁の開口を介して一部がハウジング内に突出し、コンタクトを係止する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１２−１４２０８９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述のヒンジタイプのリテーナは、ハウジングの側壁の一面や二面に形成されており、各面において所定の領域を占有する。このため、コネクタの他の機能部位、例えば、相手コネクタとのロックを担う係止部の位置が制約されてしまう。
そこで、本発明は、ヒンジタイプのリテーナの構造を見直すことにより、ハウジングの側壁上のスペースを有効に活用できるコネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明のコネクタは、コンタクトを保持し、コンタクトを囲む壁を有するハウジングと、ハウジングの壁にヒンジを介して揺動可能に形成され、コンタクトをハウジングに対して係止するリテーナと、を備える。
そして、本発明は、リテーナは、リテーナがコンタクトを係止している状態でハウジングの壁の表側に向けて突出する突起を有することを特徴とする。
本発明のコネクタにおける突起は、例えば、相手コネクタのハウジングに形成された係止部を係止する部材として好適に用いることができる。
【０００６】
本発明では、ハウジングの壁の領域を新たに費やすことなく、コネクタに必要な、リテーナの機能とは異なる別機能をリテーナの突起に与えることができる。これによって、リテーナが占有するハウジングの壁の領域が、コンタクトをハウジングに対して係止する機能と、突起が果たす機能とに兼用される。
したがって、ハウジングの壁面のスペースが有効に活用されるとともに、別機能を担う部材を設ける位置がリテーナにより制約されることが解消する。
【発明の効果】
【０００７】
本発明のコネクタによれば、ハウジングの側壁上のスペースが有効に活用されるので、コネクタに必要な機能を担う部位の位置の自由度を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】（ａ）〜（ｄ）のいずれも本発明の実施形態に係るメスコネクタを示す図である。
【図２】メスコネクタのリテーナの動作を示す断面図である（図１のＩＩ−ＩＩ線断面図）。
【図３】嵌合されたメスコネクタとオスコネクタとを示す図である。（ａ）は斜視図、（ｂ）は平面図である。
【図４】嵌合されたメスコネクタとオスコネクタとを示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、図１〜図４を参照し、本発明の実施形態について説明する。
図１に示すコネクタ１０（メスコネクタ）は、ハウジング１１と、ハウジング１１により保持される複数のメス型のコンタクト１２（図４）とを備える。
ハウジング１１は、コンタクト１２を収容する複数のキャビティ１３と、キャビティ１３内に収容されるコンタクト１２を係止するリテーナ２１，２２とを備える。
ハウジング１１は、射出成形によって直方体状の外形に形成されており、矩形状の４つの側壁１５〜１８を有する。
【００１０】
キャビティ１３は、ハウジング１１を前端１１Ａから後端１１Ｂまで貫通する（図４）。キャビティ１３の後端からは、コンタクト１２に接続された図示しない電線が引き出される。
【００１１】
リテーナ２１は、ハウジング１１の側壁１５に一体に形成される。
リテーナ２１は、側壁１５上に設定されるヒンジ２３と、ヒンジ２３を介して側壁１５に対して揺動可能とされる矩形状のリテーナ板２４と、リテーナ板２４の裏面２４Ｂに設けられる押さえ部２５と、リテーナ板２４の表面２４Ａに設けられるロック突起２６とを備える。
【００１２】
ヒンジ２３は、薄肉に形成されることでリテーナ板２４の揺動を可能とする。ヒンジ２３は、本実施形態ではコネクタ１０の前後方向に直交する方向に沿っていて、リテーナ板２４の後方に位置する。
リテーナ板２４は、ヒンジ２３を中心として揺動可能とされる。リテーナ板２４は、ヒンジ２３を介して側壁１５に連続する。
リテーナ板２４は、表面２４Ａが押し込まれることで、側壁１５に形成された矩形状の開口１５１を塞ぐ。このときリテーナ板２４の前端が側壁１５に重ねられる。
【００１３】
押さえ部２５は、リテーナ板２４が押し込まれると側壁１５の開口１５１を介してハウジング１１内に突出し、コンタクト１２をハウジング１１に対して係止する。押さえ部２５は。コンタクト１２をハウジング１１に対して係止するリテーナ２１の基本機能を担う部位である。
押さえ部２５は、コネクタ１０の前後方向に沿って延びる複数の突条２５１から形成される。突条２５１は、リテーナ２１の直下に位置する複数のコンタクト１２の各々に対応しており、本実施形態では３つ設けられる。
各突条２５１は、ヒンジ２３を始端とし、リテーナ板２４の前端の手前に位置する終端まで延在する。各突条２５１は、ヒンジ２３から前方に向けて次第に背が高くなるように形成される。
【００１４】
ロック突起２６は、リテーナ板２４の表面２４Ａから突出する。ロック突起２６は、コネクタ１０が嵌合される相手コネクタ７０のロックアーム７３（図４）を係止する。
ロック突起２６には、表面２４Ａに対して傾斜した斜面２６Ａが形成される。
【００１５】
リテーナ２２は、側壁１５と対向する側壁１７に一体に形成される。
リテーナ２２は、ロック突起２６を有していない点を除いてリテーナ２２と同様に構成される。
【００１６】
コンタクト１２は、図４に示すように、金属板を筒状に曲げて形成されたもので、壁体を切り起こして形成された接点部１２Ａと、コンタクト１２をハウジング１１に係止するランス１２Ｂとを有する。
ランス１２Ｂは、ハウジング１１に形成された係止部１４に係止されることで、コンタクト１２をハウジング１１に一次的に係止する。
【００１７】
コンタクト１２は、上述のリテーナ２１，２２によりハウジング１１に対して押さえられることで、ハウジング１１に二次的に係止される。
リテーナ２１，２２は、射出成形の金型から取り出された状態では、図２（ａ）に示すように、側壁１５，１７に対して少し開いている。
リテーナ２１，２２の破損を避けるため、図２（ｂ）に示すように、リテーナ２１，２２をそれぞれ軽く押し、側壁１５，１７にセットする。このとき突条２５１の前端が開口１５１の周縁部に係止される。
このリテーナ２１，２２のセット工程の前または後で、各キャビティ１３内にコンタクト１２を挿入する。このときはまだ、リテーナ２１，２２はコンタクト１２を押さえていない。
そして、図２（ｃ）に示すように、リテーナ２１，２２を同時あるいは順番に押し込むと、キャビティ１３内に突出した突条２５１がコンタクト１２に突き当たり、コンタクト１２をハウジング１１に対して係止する。
以上により、リテーナ２１，２２によってコンタクト１２がハウジング１１に係止される。
コンタクト１２は、リテーナ２１，２２により両側から挟まれることで、ハウジング１１に確実に保持される。
【００１８】
以上で説明したコネクタ１０は、図３に示す相手コネクタ（オスコネクタ）７０と嵌合される。
相手コネクタ７０は、ハウジング７１と、コンタクト１２に導通される図示しないオス型のコンタクトとを備える。
ハウジング７１は、コネクタ１０を受け入れる受容空間７２を内包する。
ハウジング７１の四方の側壁の一つには、上述のリテーナ２１が有するロック突起２６に係止されるロックアーム７３が形成される。
ロックアーム７３は、ハウジング７１の側壁にスリット７４で区画されることで形成される。ロックアーム７３の裏側には、突起７３１が形成される（図４）。
【００１９】
コネクタ１０と相手コネクタ７０とを図４に示すように嵌合させると、ロックアーム７３の突起７３１がリテーナ２１のロック突起２６を乗り越えて係止される。これによってコネクタ１０と相手コネクタ７０とが嵌合された状態にロックされる。
【００２０】
以上で述べたように、本実施形態は、コンタクト１２を二次係止する機能とは異なるロック機能を果たすロック突起２６をリテーナ２１に設けたものであり、リテーナ２１が占有するハウジング１１の側壁１５の領域が、コンタクト１２をハウジング１１に対して係止する機能と、ロック突起２６が果たすロック機能とに兼用される。
したがって、ハウジング１１と一体であるために部品点数を削減できる利点を有するも、ハウジング１１の側壁１５上に所定の領域を占有するためにコネクタの他の機能部の位置が制約されやすいヒンジタイプのリテーナを採用したコネクタ１０にあって、ハウジング１１の側壁１５のスペースを有効に活用することができる。
また、ハウジングと係止するためのロック突起２６をリテーナ２１に設けることができるため、従来のコネクタよりも、ロック突起２６を設ける箇所、つまり自由度を大きくすることができる。
【００２１】
上記以外にも、本発明の主旨を逸脱しない限り、上記実施形態で挙げた構成を取捨選択したり、他の構成に適宜変更することが可能である。
例えば、コネクタの嵌合ロックに要求される保持力が大きければ、リテーナ２１に加えてリテーナ２２にもロック突起２６を設け、リテーナ２１，２２のロック突起２６，２６により、相手コネクタが備える一対のロックアームを係止するように構成することもできる。
また、本発明のコネクタにおいてリテーナの数は問わず、リテーナを一つだけ備えるコネクタも本発明は許容する。
【符号の説明】
【００２２】
１０    コネクタ
１１    ハウジング
１１Ａ  前端
１１Ｂ  後端
１２    コンタクト
１２Ａ  接点部
１２Ｂ  ランス
１３    キャビティ
１４    係止部
１５〜１８  側壁
２１    リテーナ
２２    リテーナ
２３    ヒンジ
２４    リテーナ板
２４Ａ  表面
２４Ｂ  裏面
２５    押さえ部
２６    ロック突起
２６Ａ  斜面
７０    相手コネクタ
７１    ハウジング
７２    受容空間
７３    ロックアーム
７４    スリット
１５１  開口
２５１  突条
７３１  突起
【図１】
2015088405.tif 000003
【図２】
2015088405.tif 000004
【図３】
2015088405.tif 000005
【図４】
2015088405.tif 000006