(57)【要約】【課題】本発明の一態様は、滲み及び残液感の発生を抑制することが可能な画像形成方法及び画像形成装置を提供することを目的とする。【解決手段】画像形成方法は、弾性部材Ｅに第一の溶媒Ｓを塗布する工程と、インクジェットインクを吐出させて、弾性部材Ｅに塗布された第一の溶媒Ｓにインク滴Ｄを付着させる工程と、第一の溶媒Ｓに付着したインク滴Ｄを普通紙Ｐに転写する工程を有し、インクジェットインクは、第二の溶媒、第二の溶媒中に溶解している樹脂及び色材を含み、第一の溶媒Ｓは、インクジェットインクを滴下すると、樹脂を析出させることが可能であり、第二の溶媒は、第一の溶媒Ｓと混和することが可能であり、弾性部材Ｅは、第一の溶媒Ｓが塗布される側の表面が粗面である。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
中間転写体に第一の溶媒を塗布する工程と、
インクジェットインクを吐出させて、該中間転写体に塗布された第一の溶媒に付着させる工程と、
該第一の溶媒に付着したインクジェットインクを記録媒体に転写する工程を有し、
前記インクジェットインクは、第二の溶媒、該第二の溶媒中に溶解している樹脂及び色材を含み、
前記第一の溶媒は、前記インクジェットインクを滴下すると、前記樹脂を析出させることが可能であり、
前記第二の溶媒は、前記第一の溶媒と混和することが可能であり、
前記中間転写体は、前記第一の溶媒が塗布される側の表面が粗面であることを特徴とする画像形成方法。
【請求項２】
前記中間転写体は、前記第一の溶媒が塗布される側の表面の十点平均粗さＲａが０．５μｍ以上３．０μｍ以下であることを特徴とする請求項１に記載の画像形成方法。
【請求項３】
前記中間転写体は、前記第一の溶媒が塗布される側の表面の粗さの波長が１．０μｍ以上２．０μｍ以下であることを特徴とする請求項２に記載の画像形成方法。
【請求項４】
前記第一の溶媒を塗布する領域は、前記インクジェットインクを付着させる領域と略同一であることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項に記載の画像形成方法。
【請求項５】
中間転写体と、
該中間転写体に第一の溶媒を塗布する塗布手段と、
インクジェットインクを吐出させて、該中間転写体に塗布された第一の溶媒に付着させる吐出手段と、
該第一の溶媒に付着したインクジェットインクを記録媒体に転写する転写手段を有し、
前記インクジェットインクは、第二の溶媒、該第二の溶媒中に溶解している樹脂及び色材を含み、
前記第一の溶媒は、前記インクジェットインクを滴下すると、前記樹脂を析出させることが可能であり、
前記第二の溶媒は、前記第一の溶媒と混和することが可能であり、
前記中間転写体は、前記第一の溶媒が塗布される側の表面が粗面であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
前記中間転写体は、前記第一の溶媒が塗布される側の表面の十点平均粗さＲａが０．５μｍ以上３．０μｍ以下であることを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記中間転写体は、前記第一の溶媒が塗布される側の表面の粗さの波長が１．０μｍ以上２．０μｍ以下であることを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記第一の溶媒を塗布する領域は、前記インクジェットインクを付着させる領域と略同一であることを特徴とする請求項５乃至７のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成方法及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
インクジェットインクは、一般に、記録媒体に付着すると、滲みが発生しやすい。例えば、インクジェットインクは、普通紙に付着すると、パルプの繊維目に沿ってインクジェットインクが拡散して、滲みが発生しやすい。インクジェットインクの滲みが発生すると、画像濃度が低下したり、画像のエッジがぼけたりするため、画像劣化の原因となる。
【０００３】
特許文献１には、前処理液を印刷媒体へ塗布した後、顔料および溶剤を少なくとも含んでなる油性インクを印刷媒体上へ吐出させることにより印刷を行う油性インクジェット印刷方法が開示されている。このとき、前処理液は、平均粒子径が１μｍ以上２０μｍ以下の無機粒子および溶剤を少なくとも含んでなり、前処理液の溶剤の溶解度パラメータ（ＳＰ値）と油性インクの溶剤の溶解度パラメータ（ＳＰ値）との差が１．０（ｃａｌ／ｃｍ３）１／２以上である。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、残液感が発生するという問題がある。
【０００５】
本発明の一態様は、上記従来技術が有する問題に鑑み、滲み及び残液感の発生を抑制することが可能な画像形成方法及び画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一態様は、画像形成方法において、中間転写体に第一の溶媒を塗布する工程と、インクジェットインクを吐出させて、該中間転写体に塗布された第一の溶媒に付着させる工程と、該第一の溶媒に付着したインクジェットインクを記録媒体に転写する工程を有し、前記インクジェットインクは、第二の溶媒、該第二の溶媒中に溶解している樹脂及び色材を含み、前記第一の溶媒は、前記インクジェットインクを滴下すると、前記樹脂を析出させることが可能であり、前記第二の溶媒は、前記第一の溶媒と混和することが可能であり、前記中間転写体は、前記第一の溶媒が塗布される側の表面が粗面である。
【０００７】
本発明の一態様は、画像形成装置において、中間転写体と、該中間転写体に第一の溶媒を塗布する塗布手段と、インクジェットインクを吐出させて、該中間転写体に塗布された第一の溶媒に付着させる吐出手段と、該第一の溶媒に付着したインクジェットインクを記録媒体に転写する転写手段を有し、前記インクジェットインクは、第二の溶媒、該第二の溶媒中に溶解している樹脂及び色材を含み、前記第一の溶媒は、前記インクジェットインクを滴下すると、前記樹脂を析出させることが可能であり、前記第二の溶媒は、前記第一の溶媒と混和することが可能であり、前記中間転写体は、前記第一の溶媒が塗布される側の表面が粗面である。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の一態様によれば、滲み及び残液感の発生を抑制することが可能な画像形成方法及び画像形成装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】画像形成方法の一例を説明する模式図である。
【図２】図１の弾性部材の第一の実施形態を示す模式図である。
【図３】図１の弾性部材の第二の実施形態を示す模式図である。
【図４】図３の弾性部材に塗布された第一の溶媒に連続したインク滴が付着した直後の状態を示す模式図である。
【図５】図３の弾性部材に生成した粘度が増大したインク滴を示す模式図である。
【図６】表面に粗さが付与されていない弾性部材に塗布された第一の溶媒に連続したインク滴が付着した直後の状態を示す模式図である。
【図７】表面に粗さが付与されていない弾性部材に生成した粘度が増大したインク滴を示す模式図である。
【図８】図１の弾性部材の製造方法の一例を示す模式図である。
【図９】図１の弾性部材の製造方法の他の例を示す模式図である。
【図１０】画像形成装置の第一の実施形態を示す模式図である。
【図１１】図１０の画像形成装置の変形例を示す模式図である。
【図１２】本発明の画像形成装置の第二の実施形態を示す模式図である。
【図１３】図１２の画像形成装置の変形例を示す模式図である。
【図１４】中間転写ローラ２−１の第一の溶媒が塗布される側の表面の光学顕微鏡写真である。
【図１５】中間転写ローラ２−２の第一の溶媒が塗布される側の表面の光学顕微鏡写真である。
【図１６】実施例２−１の画像の光学顕微鏡写真である。
【図１７】実施例２−２の画像の光学顕微鏡写真である。
【図１８】比較例２−１の画像の光学顕微鏡写真である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
次に、本発明を実施するための形態を図面と共に説明する。
【００１１】
図１を用いて、画像形成方法の一例を説明する。
【００１２】
まず、支持板１２ａに第一の溶媒Ｓを含浸したスポンジ１２ｂが固定されている塗布部材１２を、中間転写体としての弾性部材Ｅ上で移動させ、弾性部材Ｅの全面に第一の溶媒Ｓを塗布する（図１（ａ）参照）。
【００１３】
次に、インクジェットインクを吐出させて、弾性部材Ｅに塗布された第一の溶媒Ｓにインク滴Ｄを付着させる（図１（ｂ）参照）。このとき、インクジェットインクは、第二の溶媒、第二の溶媒中に溶解している樹脂及び色材を含み、第一の溶媒Ｓは、インクジェットインクＩを滴下すると、樹脂を析出させることが可能である。また、第二の溶媒は、第一の溶媒Ｓと混和することが可能である。
【００１４】
インク滴Ｄが第一の溶媒Ｓに付着すると、直ちに、インク滴Ｄ中の第二の溶媒が第一の溶媒Ｓ中に拡散して、第一の溶媒と第二の溶媒が混和した混和溶媒Ｓ'となり、粘度が増大したインク滴Ｄ'が生成する（図１（ｃ）参照）。その際、インク滴Ｄ中の樹脂は、第一の溶媒Ｓに溶解しないため、樹脂及び色材は、第一の溶媒Ｓ中に拡散しにくい。このため、粘度が増大したインク滴Ｄ'中の樹脂及び色材が拡散しにくくなる。
【００１５】
さらに、粘度が増大したインク滴Ｄ'を記録媒体としての普通紙Ｐに転写する（図１（ｄ）参照）。粘度が増大したインク滴Ｄ'は、弾性部材Ｅとの間の混和溶媒Ｓ'が遮蔽層となるため、転写しやすい。このとき、普通紙Ｐに転写された粘度が増大したインク滴Ｄ'は、樹脂及び色材が拡散しにくいため、滲みの発生をさらに抑制することができる。その後、普通紙Ｐに転写された粘度が増大したインク滴Ｄ'に残留した混和溶媒Ｓ'が蒸発又は普通紙Ｐの内部に拡散して、粘度が増大したインク滴Ｄ'中の樹脂及び色材が普通紙Ｐの表面に留まるため、粘度が増大したインク滴Ｄ'は固化して普通紙Ｐに定着する。その結果、画像濃度がさらに高く、さらに鮮鋭な画像を形成することができる。また、画像形成装置の構成を簡便にすることができる。
【００１６】
第一の溶媒Ｓの２５℃における粘度は、通常、３０ｍＰａ・ｓ以下である。これにより、塗布部材１２の移動速度が５００ｍｍ／ｓ以上の高速で、液膜の厚さのムラが平均厚さ±３０％以下の均一になるように第一の溶媒Ｓを塗布することができる。
【００１７】
インクジェットインク及び第二の溶媒の２５℃における粘度は、通常、３０ｍＰａ・ｓ以下である。これにより、インクジェットヘッドを用いて、インクジェットインクを吐出させることができる。
【００１８】
このため、第二の溶媒が第一の溶媒Ｓ中に拡散する拡散速度は、樹脂及び色材が第一の溶媒Ｓ中に拡散する拡散速度と比較して十分に大きくなる。その結果、図１（ｂ）の状態で、樹脂及び色材が第一の溶媒Ｓ中に拡散する前に、第二の溶媒が第一の溶媒Ｓ中に拡散し、インク滴Ｄの第一の溶媒Ｓとの接触面の近傍に、粘度が増大した領域が形成され、樹脂及び色材の第一の溶媒Ｓ中への拡散を抑制することができる。
【００１９】
液体同士の拡散における拡散係数は、通常、１×１０−９ｍ２／ｓ程度である。第二の溶媒の第一の溶媒Ｓ中への拡散における拡散係数も同等であるとすると、拡散方程式を基に計算することにより、インク滴Ｄが第一の溶媒Ｓに付着してから、粘度が増大したインク滴Ｄ'中の第一の溶媒Ｓの濃度がインク滴Ｄ中の第一の溶媒Ｓの濃度の半分程度になるのに十数ミリ秒から百数十ミリ秒かかることがわかる。これにより、インク滴Ｄの粘度を高速で増大させることができ、塗布部材１２の移動速度が５００ｍｍ／ｓ以上の高速で画像を形成することができる。
【００２０】
第二の溶媒が第一の溶媒Ｓ中に拡散する拡散速度が大きい程、第一の溶媒Ｓにインク滴Ｄが付着した際、樹脂及び色材の第一の溶媒Ｓ中への拡散を抑制することができる。即ち、第二の溶媒の第一の溶媒Ｓ中への拡散における拡散係数は、画像形成装置内で実際に画像を形成する条件において、１×１０−９〜１×１０−１１ｍ２／ｓであることが好ましい。このとき、拡散係数は、温度及び粘度に依存し、粘度は、温度に依存する。
【００２１】
弾性部材Ｅに第一の溶媒Ｓを塗布する領域は、インク滴Ｄを付着させる領域と略同一であることが好ましい。これにより、第一の溶媒Ｓの使用量を低減することができる。また、第一の溶媒Ｓの普通紙Ｐへの転移を抑制することができる。
【００２２】
弾性部材Ｅの形状としては、特に限定されないが、シート状、円筒状等が挙げられる。
【００２３】
図２に、弾性部材Ｅの第一の実施形態を示す。
【００２４】
弾性部材Ｅ１は、第一の溶媒Ｓが塗布される側の表面が粗面であり、くぼみＣ１が形成されている。これにより、普通紙Ｐに残液感が発生することを抑制できる。
【００２５】
弾性部材Ｅ１の第一の溶媒Ｓが塗布される側の表面の十点平均粗さＲａは、通常、０．１μｍ〜３．０μｍであり、０．５μｍ〜２．０μｍであることが好ましい。弾性部材Ｅ１の第一の溶媒Ｓが塗布される側の表面の十点平均粗さＲａが０．１μｍ未満であると、塗布部材１２を高速で移動させた場合に、弾性部材Ｅ１に塗布される第一の溶媒Ｓの厚さが部分的に大きくなり、普通紙Ｐに残液感が発生することがある。一方、弾性部材Ｅ１の第一の溶媒Ｓが塗布される側の表面の十点平均粗さＲａが３．０μｍを超えると、弾性部材Ｅ１に塗布される第一の溶媒Ｓの厚さが大きくなり、普通紙Ｐに残液感が発生することがある。その結果、第一の溶媒Ｓが水性溶媒である場合、普通紙Ｐがカールし、第一の溶媒Ｓが油性溶媒である場合、普通紙Ｐにオイル感が発生する。
【００２６】
弾性部材Ｅ１の全面に第一の溶媒Ｓを塗布すると、くぼみＣ１に第一の溶媒Ｓが溜まるため、第一の溶媒Ｓの厚さは、くぼみＣ１の深さで制御することができる。
【００２７】
弾性部材Ｅ１に塗布する第一の溶媒Ｓの厚さは、インク滴Ｄの直径に依存する。このとき、解像度は、通常、３００〜１２００ｄｐｉ程度であり、インク滴Ｄの直径は、通常、１５〜４０μｍ程度である。また、粘度が増大したインク滴Ｄ'中の第一の溶媒Ｓの濃度がインク滴Ｄ中の第一の溶媒Ｓの濃度の半分程度になると、滲みの発生を抑制することができる。したがって、溶媒の拡散方程式に基づく計算の結果、弾性部材Ｅ１に塗布する第一の溶媒Ｓの厚さの理論値は、１μｍ（解像度が１２００ｄｐｉである場合）〜３μｍ（解像度が３００ｄｐｉである場合）程度である。
【００２８】
一方、弾性部材Ｅ１に塗布される第一の溶媒Ｓの厚さは、通常、３μｍ以下である。弾性部材Ｅ１に塗布される第一の溶媒Ｓの厚さが３μｍを超えると、普通紙Ｐに残液感が発生することがある。
【００２９】
図３に、弾性部材Ｅの第二の実施形態を示す。
【００３０】
弾性部材Ｅ２は、第一の溶媒Ｓが塗布される側の表面が粗面であり、半球状のくぼみＣ２が形成されている。これにより、普通紙Ｐに残液感が発生することを抑制できる。
【００３１】
弾性部材Ｅ２の第一の溶媒Ｓが塗布される側の表面の粗さの波長は、通常、０．５μｍ〜３．０μｍであり、１．０μｍ〜２．０μｍであることが好ましい。弾性部材Ｅ１の第一の溶媒Ｓが塗布される側の表面の粗さの波長が０．５μｍ未満であると、インク滴の合一が発生することがある。一方、弾性部材Ｅ１の第一の溶媒Ｓが塗布される側の表面の粗さの波長が３μｍを超えると、かすれが発生することがある。
【００３２】
図４に、弾性部材Ｅ２に塗布された第一の溶媒Ｓに連続したインク滴Ｄが付着した直後の状態を示す。
【００３３】
文字画像やベタ画像を形成する場合、インク滴Ｄを連続して弾性部材Ｅ２に塗布された第一の溶媒Ｓに付着させる必要がある。このとき、くぼみＣ２に第一の溶媒Ｓが溜まっており、第一の溶媒Ｓに付着したインク滴Ｄは、第一の溶媒Ｓを排除するようにくぼみＣ２の中にも若干入り込む。このため、インク滴Ｄは、弾性部材Ｅ２の表面を移動しにくくなり、インク滴Ｄの合一を抑制することができる。
【００３４】
図５に、弾性部材Ｅ２に生成した粘度が増大したインク滴Ｄ'を示す。
【００３５】
インク滴Ｄは、体積が減少して、くぼみＣ２に沿って粘度が増大するため、粘度が増大したインク滴Ｄ'は、多少くぼみＣ２の形状の影響を受けるが、くぼみＣ２は十分小さいため、画像抜けや画像太りのない画像を形成することができる。
【００３６】
これに対して、表面に粗さが付与されていない弾性部材Ｅ'を用いると、インク滴Ｄは、弾性部材Ｅ'の表面を移動して、合一することがある（図６参照）。その結果、粘度が増大したインク滴Ｄ'が分裂し、（図７参照）、画像抜けや画像太りが発生する。
【００３７】
なお、インク滴Ｄが合一する前に、インク滴Ｄの粘度が増大すれば、表面に粗さが付与されていない弾性部材Ｅ'を用いても、インク滴Ｄは、合一しない。
【００３８】
一方、画像形成速度を大きくして、インク滴Ｄを第一の溶媒Ｓに付着させる間隔が短くなると、インク滴Ｄが合一することがある。
【００３９】
弾性部材Ｅ２の第一の溶媒Ｓが塗布される側の表面の十点平均粗さＲａは、通常、０．１μｍ〜３．０μｍであり、０．５μｍ〜３．０μｍであることが好ましい。弾性部材Ｅ１の第一の溶媒Ｓが塗布される側の表面の十点平均粗さＲａが０．１μｍ未満であると、弾性部材Ｅ１に塗布される第一の溶媒Ｓの厚さが部分的に大きくなり、普通紙Ｐに残液感が発生することがある。一方、弾性部材Ｅ１の第一の溶媒Ｓが塗布される側の表面の十点平均粗さＲａが３．０μｍを超えると、弾性部材Ｅ１に塗布される第一の溶媒Ｓの厚さが大きくなり、普通紙Ｐに残液感が発生することがある。その結果、第一の溶媒Ｓが水性溶媒である場合、普通紙Ｐがカールし、第一の溶媒Ｓが油性溶媒である場合、普通紙Ｐにオイル感が発生する。
【００４０】
弾性部材Ｅの製造方法としては、特に限定されないが、研磨フィルムを用いて、表面に粗さが付与されていない弾性部材を研磨する方法等が挙げられる。
【００４１】
図８に、弾性部材Ｅの製造方法の一例を示す。
【００４２】
まず、フィルム状の支持体１に結着層２を形成した後、球形ビーズ３を１層形成し、成形の型４とする。次に、弾性体の前駆体ＥＰとしての２液混合反応型の樹脂又はゴム材を、型４に形成する（図８（ａ）参照）。さらに、弾性体の前駆体ＥＰを硬化させた後、型４を剥がすと、半球状のくぼみが形成されている弾性部材Ｅが得られる（図８（ｂ）参照）。
【００４３】
結着層２の厚さは、通常、３μｍ程度である。
【００４４】
球形ビーズ３の直径は、通常、０．５μｍ〜６．０μｍである。
【００４５】
図９に、弾性部材Ｅの製造方法の他の例を示す。
【００４６】
まず、弾性体の前駆体としての２液混合反応型の樹脂又はゴム材と、球形ビーズ３を混練した後、硬化させ、シート状の硬化体Ｂを得る（図９（ａ）参照）。次に、硬化体Ｂの表面を研磨し、球形ビーズ３を露出させ、半球状の突起が形成されている弾性部材Ｅが得られる。
【００４７】
普通紙Ｐとしては、特に限定されないが、中質紙、上質紙、ＰＰＣ用紙等が挙げられる。
【００４８】
なお、普通紙Ｐの代わりに、ＰＥＴフィルム、ポリプロピレンフィルム等の透明フィルム、アルミシート、ステンレス鋼シート等の金属シートを用いてもよい。
【００４９】
インクジェットインクの粘度は、通常、１〜２０ｍＰａ・ｓ程度である。
【００５０】
樹脂の重量平均分子量は、通常、２０００〜５００００である。樹脂の重量平均分子量が２０００未満であると、インク滴中の第二の溶媒の含有量が低下しても、粘度が増大しにくくなることがあり、５００００を超えると、インクジェットインクの粘度が高くなることがある。
【００５１】
油性インク用の樹脂としては、特に限定されないが、ポリスチレン、ポリエステル、エポキシ樹脂、アクリル樹脂及びこれらを骨格に含む共重合体、ロジン変性フェノール樹脂、アルキッド樹脂等が挙げられる。
【００５２】
油性インク用の第二の溶媒としては、特に限定されないが、コハク酸ジメチル、コハク酸ジエチル、アジピン酸ジブチル、アジピン酸イソブチル、セバシン酸ジブチル等の二塩基酸エステル、ラウリン酸エチル、ミリスチン酸イソプロピル、パルミチン酸ブチル等の脂肪酸エステル等が挙げられる。
【００５３】
油性インク用の色材は、油溶性染料及び顔料のいずれであってもよいが、第一の溶媒Ｓ中に拡散しにくい点で、顔料が好ましい。
【００５４】
顔料としては、特に限定されないが、カーボンブラック、フタロシアニンブルー、モノアゾイエロー、ジスアゾイエロー、ベンゾイミダゾール系イエロー、アンスラキノン系イエロー、ポリアゾ系イエロー、モノアゾレッド、ブリリアントカーミン６Ｂ、アンスラキノンレッド、ジメチルキナクリドン等が挙げられる。
【００５５】
油性インク用の色材として、顔料を用いる場合、第二の溶媒中に均一に分散させるために、顔料分散剤を用いることが好ましい。
【００５６】
顔料分散剤としては、特に限定されないが、アルキルアンモニウム型の高分子分散剤、ブロック共重合型の高分子分散剤、リン酸エステル塩分散剤等が挙げられる。
【００５７】
油性インク用の第一の溶媒Ｓとしては、油性インク用の樹脂を溶解せず、油性インク用の第二の溶媒と混和することが可能であれば、特に限定されないが、トリデカン、テトラデカン、ペンタデカン、ヘキサデカン、ヘプタデカン等の室温で液体の高沸点パラフィン系炭化水素、ペンタデセン、ヘキサデセン、ヘプタデセン等の高沸点オレフィン系炭化水素、ジメチルシリコーンオイル、脂肪酸エステル変性シリコーンオイル等が挙げられ、二種以上併用してもよい。
【００５８】
油性インク用の弾性部材Ｅを構成する材料としては、油性インク用の第一の溶媒Ｓに対する濡れ性が良好であれば、特に限定されないが、シリコーンゴム、ＮＢＲゴム、クロロプレンゴム、ウレタンゴム、フッ素ゴム等が挙げられる。
【００５９】
水性インク用の第二の溶媒としては、特に限定されないが、グリセリン、ブチレングリコール等のグリコール類等が挙げられる。
【００６０】
水性インク用の樹脂としては、特に限定されないが、ポリビニルアルコール、ポリビニルピロリドン等が挙げられる。
【００６１】
水性インク用の第一の溶媒Ｓとしては、水性インク用の樹脂を溶解せず、水性インク用の第二の溶媒と混和することが可能であれば、特に限定されないが、エタノール、イソプロピルアルコール等のアルコール類等が挙げられる。
【００６２】
水性インク用の弾性部材Ｅを構成する材料としては、水性インク用の第一の溶媒Ｓに対する濡れ性が良好であれば、特に限定されないが、シリコーンゴム、ＮＢＲゴム、クロロプレンゴム、ウレタンゴム、フッ素ゴム等が挙げられる。
【００６３】
図１０に、画像形成装置の第一の実施形態を示す。なお、図１０において、図１と同一の構成については、同一の符号を付して説明を省略する。
【００６４】
画像形成装置１０は、支持体１１ａ上に弾性層１１ｂが形成されている中間転写ローラ１１と、中間転写ローラ１１の全面に第一の溶媒Ｓを供給する塗布部材１２と、画像信号に応じて、インクジェットインクを吐出させて、中間転写ローラ１１に塗布された第一の溶媒Ｓにインク滴Ｄを付着させるインクジェットヘッド１３と、インク滴Ｄが第一の溶媒Ｓに付着して粘度が増大したインク滴を普通紙Ｐに転写する加圧ローラ１４と、粘度が増大したインク滴が転写された中間転写ローラ１１に残留したインク滴、混和溶媒、紙粉等を除去するクリーニングパッド１５を有する。
【００６５】
なお、弾性層１１ｂの第一の溶媒Ｓが塗布される側の表面の粗さは、弾性部材Ｅ１又は弾性部材Ｅ２の第一の溶媒Ｓが塗布される側の表面の粗さと同様である。
【００６６】
インク滴Ｄが第一の溶媒Ｓに付着してから、粘度が増大したインク滴中の第一の溶媒Ｓの濃度がインク滴Ｄ中の第一の溶媒Ｓの濃度の半分程度になるのに十数ミリ秒から百数十ミリ秒かかる。したがって、中間転写ローラ１１に塗布された第一の溶媒Ｓにインク滴Ｄが付着してから粘度が増大したインク滴を普通紙Ｐに転写するまでの時間は、通常、粘度が増大したインク滴中の第一の溶媒Ｓの濃度がインク滴Ｄ中の第一の溶媒Ｓの濃度の半分程度になる時間以上である。中間転写ローラ１１に塗布された第一の溶媒Ｓにインク滴Ｄが付着してから粘度が増大したインク滴を普通紙Ｐに転写するまでの時間が粘度が増大したインク滴中の第一の溶媒Ｓの濃度がインク滴Ｄ中の第一の溶媒Ｓの濃度の半分程度になる時間未満であると、滲みが発生することがある。
【００６７】
クリーニングパッド１５の幅は、普通紙Ｐの幅と略同一である。
【００６８】
インクジェットヘッド１３は、副走査方向に機械的に走査するシャトル型ヘッド及び普通紙Ｐの幅方向に全ノズルが配列されているライン型ヘッドのいずれであってもよい。
【００６９】
インクジェットヘッド１３には、インクジェットインクが収容されているインク容器（不図示）が、チューブ（不図示）及びポンプ（不図示）を介して、接続されている。
【００７０】
中間転写ローラ１１に対する第一の溶媒Ｓの塗布量は、通常、０．０２〜０．３ｍｇ／ｃｍ２であり、０．０３〜０．２ｍｇ／ｃｍ２であることが好ましい。中間転写ローラ１１に対する第一の溶媒Ｓの塗布量が０．０２ｍｇ／ｃｍ２未満であると、第一の溶媒Ｓに付着したインク滴Ｄの粘度が増大しにくくなることがあり、０．３ｍｇ／ｃｍ２を超えると、普通紙Ｐに残液感が発生することがある。
【００７１】
図１１に、画像形成装置１０の変形例を示す。
【００７２】
画像形成装置２０は、塗布部材１２の代わりに、画像信号に応じて、第一の溶媒Ｓを吐出させて、中間転写ローラ１１に塗布するインクジェットヘッド２１を用いる以外は、画像形成装置１０と同一の構成である。
【００７３】
なお、モノクロ画像を形成する場合は、インクジェットヘッド１３に送る信号と同じ画像信号をインクジェットヘッド２１に送る。また、カラー画像を形成する場合は、カラー画像をモノクロ２値画像化した画像信号をインクジェットヘッド２１に送る。
【００７４】
図１２に、画像形成装置の第二の実施形態を示す。
【００７５】
画像形成装置３０は、インクジェットヘッド１３の代わりに、イエローインク、マゼンタインク、シアンインク及びブラックインクのインクジェットヘッド１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ及び１３Ｂを順次設置し、中間転写ローラ１１の代わりに、中間転写ベルト３１を用いる以外は、画像形成装置１０と同一の構成である。
【００７６】
なお、中間転写ベルト３１の第一の溶媒Ｓが塗布される側の表面の粗さは、弾性部材Ｅ１又は弾性部材Ｅ２の第一の溶媒Ｓが塗布される側の表面の粗さと同様である。
【００７７】
中間転写ベルト３１に対する第一の溶媒Ｓの塗布量は、通常、０．０２〜０．３ｍｇ／ｃｍ２であり、０．０３〜０．２ｍｇ／ｃｍ２であることが好ましい。中間転写ベルト３１に対する第一の溶媒Ｓの塗布量が０．０２ｍｇ／ｃｍ２未満であると、第一の溶媒Ｓに付着したインク滴Ｄの粘度が増大しにくくなることがあり、０．３ｍｇ／ｃｍ２を超えると、普通紙Ｐに残液感が発生することがある。
【００７８】
図１３に、画像形成装置３０の変形例を示す。
【００７９】
画像形成装置４０は、塗布部材１２の代わりに、画像信号に応じて、第一の溶媒Ｓを吐出させて、中間転写ローラ１１に塗布するインクジェットヘッド２１を用いる以外は、画像形成装置４０と同一の構成である。
【実施例】
【００８０】
本実施例において、部は、質量部を意味する。
【００８１】
（中間転写ローラ０）
外径が１００ｍｍのアルミ合金製の円柱状の支持体上に、厚さが０．３μｍの鏡面のシリコーンゴムＫＥ１３５３（信越シリコーン社製）からなる弾性層が形成されている中間転写ローラを中間転写ローラ０として用いた。中間転写ローラ０は、第一の溶媒Ｓが塗布される側の表面の十点平均粗さＲａが０．０５μｍ、表面の粗さの波長が０．０５μｍであった。
【００８２】
（中間転写ローラ１−１の作製）
中間転写ローラ０をカラーラップフィルムシート＃２４０（３Ｍ社製）で研磨し、中間転写ローラ１−１を得た。中間転写ローラ１−１は、第一の溶媒Ｓが塗布される側の表面の十点平均粗さＲａが０．７μｍであった。
【００８３】
（中間転写ローラ１−２の作製）
中間転写ローラ０をカラーラップフィルムシート＃２４００（３Ｍ社製）で研磨し、中間転写ローラ１−２を得た。中間転写ローラ１−２は、第一の溶媒Ｓが塗布される側の表面の十点平均粗さＲａが１．２μｍであった。
【００８４】
（中間転写ローラ１−３の作製）
中間転写ローラ０をカラーラップフィルムシート＃８００（３Ｍ社製）で研磨し、中間転写ローラ１−３を得た。中間転写ローラ１−３は、第一の溶媒Ｓが塗布される側の表面の十点平均粗さＲａが２．８μｍであった。
【００８５】
（中間転写ローラ１−４の作製）
中間転写ローラ０をカラーラップフィルムシート＃２０００（３Ｍ社製）で研磨し、中間転写ローラ１−４を得た。中間転写ローラ１−４は、第一の溶媒Ｓが塗布される側の表面の十点平均粗さＲａが５．３μｍであった。
【００８６】
（中間転写ローラ１−５の作製）
中間転写ローラ０をカラーラップフィルムシート＃３０００（３Ｍ社製）で研磨し、中間転写ローラ１−５を得た。中間転写ローラ１−５は、第一の溶媒Ｓが塗布される側の表面の十点平均粗さＲａが１３．４μｍであった。
【００８７】
（実施例１−１）
スターラーを用いて攪拌しながら、低分子量ポリエステルのバイロン２２０（東洋紡社製）９部をビニサイザー４０（アジピン酸ジイソブチル）（花王社製）８２部中に溶解させた後、顔料分散剤ＤＩＳＰＥＲＢＹＫ−２１５５（ビックケミージャパン社製）２部を溶解させた。次に、得られた溶液、カーボンブラック＃２３５０（三菱化学社製）４部及び直径が０．３ｍｍのジルコニアビーズを容器に入れた後、ボールミルを用いて振動攪拌させながら１時間分散させた。さらに、孔径が０．４５μｍのフィルターを用いてろ過し、インクジェットインクを得た。
【００８８】
画像形成装置１０を用いて、画像を形成した。
【００８９】
インクジェットヘッドとして、パルスインジェクターＰＩＪ−１５ＮＳＥＴ（クラスターテクノロジー社製）を用いた。また、第一の溶媒Ｓとして、エキセパールｉＰＭ（ミリスチン酸イソプロピル）（花王社製）を用い、スポンジ１２ｂとして、スポンジ（東洋ポリマー社製）を用いた。さらに、中間転写ローラ１１として、中間転写ローラ１−１を用い、普通紙Ｐとして、Ａ４のＰＰＣ用紙Ｍｙｐａｐｅｒ（リコー社製）を用いた。また、中間転写ローラ１１に第一の溶媒Ｓを塗布してからインク滴Ｄを第一の溶媒Ｓに付着させるまでの時間が０．５秒となるように、塗布部材１２とインクジェットヘッド１３を配置した。さらに、インク滴Ｄを溶媒Ｓに付着してから粘度が増大したインク滴を転写するまでの時間が０．５秒となるように、インクジェットヘッド１３と加圧ローラ１４を配置した。さらに、中間転写ローラ１１の全面に対する塗布量が０．１３ｍｇ／ｃｍ２となるように第一の溶媒Ｓを塗布した後、約８ｐＬのインク滴Ｄを第一の溶媒Ｓに付着させた。なお、中間転写ローラ１１の線速を１５０ｍｍ／ｓ又は５００ｍｍ／ｓとした。
【００９０】
（実施例１−２）
中間転写ローラ１−１の代わりに、中間転写ローラ１−２を用いた以外は、実施例１−１と同様にして、画像を形成した。
【００９１】
（実施例１−３）
中間転写ローラ１−１の代わりに、中間転写ローラ１−３を用いた以外は、実施例１−１と同様にして、画像を形成した。
【００９２】
（比較例１−１）
中間転写ローラ１−１の代わりに、中間転写ローラ０を用いた以外は、実施例１−１と同様にして、画像を形成した。
【００９３】
（比較例１−２）
中間転写ローラ１−１の代わりに、中間転写ローラ１−４を用いた以外は、実施例１−１と同様にして、画像を形成した。
【００９４】
（比較例１−３）
中間転写ローラ１−１の代わりに、中間転写ローラ１−５を用いた以外は、実施例１−１と同様にして、画像を形成した。
【００９５】
次に、滲み及びオイル感を評価した。
【００９６】
（滲み）
光学顕微鏡を用いて、普通紙Ｐに形成された画像の滲みを評価した。なお、滲みが無い場合を○、若干の滲みがある場合を△、著しい滲みがある場合を×として、判定した。
【００９７】
（オイル感）
画像が形成された普通紙Ｐのオイル感を評価した。なお、普通紙Ｐを触っても違和感が無い場合を○、普通紙Ｐを触っても違和感は無いが、目視で普通紙Ｐにオイルが残っている場合を△、普通紙Ｐを触ってオイル感がある場合を×として、判定した。
【００９８】
表１に、画像の滲み及び普通紙のオイル感の評価結果を示す。
【００９９】
【表１】
2015051553.tif 000003
表１から、実施例１−１〜１−３は、中間転写ローラ１１の線速が１５０ｍｍ／ｓ及び５００ｍｍ／ｓのいずれの場合にも、滲み及びオイル感の発生を抑制できることがわかる。
【０１００】
これに対して、比較例１−１は、中間転写ローラ０の第一の溶媒Ｓが塗布される側の表面の十点平均粗さＲａが０．０５μｍであるため、中間転写ローラ１１の線速を５００ｍｍ／ｓとした場合にオイル感が発生する。
【０１０１】
比較例１−２、１−３は、中間転写ローラ１−４、１−５の第一の溶媒Ｓが塗布される側の表面の十点平均粗さＲａが５．３μｍ、１３．４μｍであるため、中間転写ローラ１１の線速が１５０ｍｍ／ｓ及び５００ｍｍ／ｓのいずれの場合にも、オイル感が発生する。
【０１０２】
（中間転写ローラ２−１の作製）
厚さが３ｍｍ、外径が１０８ｍｍ、内径が１０２ｍｍのアルミ合金製の半円筒状の支持体の内表面に、粘着剤を塗布して、厚さが３μｍの結着層を形成した後、結着層に直径が２．０μｍの球形ビーズのトスパール１２０（モメンティブ・パフォーマンス・マテリアルズ社製）を１層形成し、成形の型とした。次に、２個の型を組み合わせて円筒状の型にした後、円筒状の型の内部に外径が１００ｍｍのアルミ合金製の円柱状の支持体を設置した。さらに、円筒状の型と円筒状の支持体の間に、常温硬化型のシリコーンゴムＫＥ１３５３（信越シリコーン社製）を流し込んだ後、硬化させた。次に、半円筒状の型を剥がし、半球状のくぼみが形成されている中間転写ローラ２−１を得た。中間転写ローラ２−１は、第一の溶媒Ｓが塗布される側の表面の十点平均粗さＲａが１．０μｍ、第一の溶媒Ｓが塗布される側の表面の粗さの波長が２．０μｍであった。
【０１０３】
図１４に、中間転写ローラ２−１の第一の溶媒Ｓが塗布される側の表面の光学顕微鏡写真を示す。
【０１０４】
（中間転写ローラ２−２の作製）
直径が２．０μｍの球形ビーズのトスパール１２０（モメンティブ・パフォーマンス・マテリアルズ社製）の代わりに、直径が４．５μｍの球形ビーズのトスパール１４５（モメンティブ・パフォーマンス・マテリアルズ社製）を用いた以外は、中間転写ローラ２−１と同様にして、中間転写ローラ２−２を得た。中間転写ローラ２−２は、第一の溶媒Ｓが塗布される側の表面の十点平均粗さＲａが２．０μｍ、第一の溶媒Ｓが塗布される側の表面の粗さの波長が４．５μｍであった。
【０１０５】
図１５に、中間転写ローラ２−２の第一の溶媒Ｓが塗布される側の表面の光学顕微鏡写真を示す。
【０１０６】
（中間転写ローラ２−３の作製）
直径が２．０μｍの球形ビーズのトスパール１２０（モメンティブ・パフォーマンス・マテリアルズ社製）の代わりに、直径が１．０μｍの球形ビーズのＳｉｃａｓｔａｒ１μｍ（Ｍｃｒｏｍｏｄ社製）を用いた以外は、中間転写ローラ２−１と同様にして、中間転写ローラ２−３を得た。中間転写ローラ２−３は、第一の溶媒Ｓが塗布される側の表面の十点平均粗さＲａが０．５μｍ、第一の溶媒Ｓが塗布される側の表面の粗さの波長が１．０μｍであった。
【０１０７】
（実施例２−１）
中間転写ローラ１−１の代わりに、中間転写ローラ２−１を用い、約８ｐＬのインク滴Ｄをインクドットピッチが３０μｍの条件で連続して中間転写ローラ１１に塗布された第一の溶媒Ｓに付着させ、中間転写ローラ１１の線速を１５０ｍｍ／ｓとし、普通紙Ｐとして、コート紙ＯＫスーパーアート（王子製紙社製）を用いた以外は、実施例１−１と同様にして、画像を形成した。
【０１０８】
図１６に、画像の光学顕微鏡写真を示す。なお、白線は、理想的な画像のパターンを示す。
【０１０９】
（実施例２−２）
中間転写ローラ２−１の代わりに、中間転写ローラ２−２を用いた以外は、実施例２−１と同様にして、画像を形成した。
【０１１０】
図１７に、画像の光学顕微鏡写真を示す。なお、白線は、理想的な画像のパターンを示す。
【０１１１】
（実施例２−３）
中間転写ローラ２−１の代わりに、中間転写ローラ２−３を用いた以外は、実施例２−１と同様にして、画像を形成した。
【０１１２】
（比較例２−１）
中間転写ローラ２−１の代わりに、中間転写ローラ０を用いた以外は、実施例２−１と同様にして、画像を形成した。
【０１１３】
図１８に、画像の光学顕微鏡写真を示す。なお、白線は、理想的な画像のパターンを示す。
【０１１４】
次に、滲み、オイル感、インク滴の合一及びかすれを評価した。
【０１１５】
（インク滴の合一）
光学顕微鏡を用いて、普通紙Ｐに形成された画像から、インク滴Ｄの合一を評価した。なお、インク滴Ｄが合一していない場合を○、インク滴Ｄの一部が合一している場合を△、インク滴Ｄが著しく合一している場合を×として、判定した。
【０１１６】
（かすれ）
光学顕微鏡を用いて、普通紙Ｐに形成された画像のかすれを評価した。なお、かすれが無い場合を○、一部にかすれがある場合を△、全体にかすれがある場合を×として、判定した。
【０１１７】
表２に、滲み、オイル感、インク滴の合一及びかすれの評価結果を示す。
【０１１８】
【表２】
2015051553.tif 000004
表２から、実施例２−１、２−３は、滲み、オイル感、インク滴の合一及びかすれの発生を抑制できることがわかる。
【０１１９】
実施例２−２は、中間転写ローラ２−２の第一の溶媒Ｓが塗布される側の表面の粗さの波長が４．５μｍであるため、かすれが発生する。
【０１２０】
比較例２−１は、中間転写ローラ０の第一の溶媒Ｓが塗布される側の表面の粗さの波長が０．０５μｍであるため、インクの合一が発生する。
【符号の説明】
【０１２１】
Ｃ１、Ｃ２    くぼみ
Ｄ    インク滴
Ｄ'    粘度が増大したインク滴
Ｅ、Ｅ１、Ｅ２    弾性部材
Ｐ    普通紙
Ｓ    第一の溶媒
Ｓ'    混和溶媒
１０、２０、３０、４０    画像形成装置
１１    中間転写ローラ
１１ａ    支持体
１１ｂ    弾性層
１２    塗布部材
１２ａ    支持板
１２ｂ    スポンジ
１３、２１    インクジェットヘッド
１４    加圧ローラ
１５    クリーニングパッド
３１    中間転写ベルト
【先行技術文献】
【特許文献】
【０１２２】
【特許文献１】特開２０１１−１４３７０５号公報
【図１】
2015051553.tif 000005
【図２】
2015051553.tif 000006
【図３】
2015051553.tif 000007
【図４】
2015051553.tif 000008
【図５】
2015051553.tif 000009
【図６】
2015051553.tif 000010
【図７】
2015051553.tif 000011
【図８】
2015051553.tif 000012
【図９】
2015051553.tif 000013
【図１０】
2015051553.tif 000014
【図１１】
2015051553.tif 000015
【図１２】
2015051553.tif 000016
【図１３】
2015051553.tif 000017
【図１４】
2015051553.tif 000018
【図１５】
2015051553.tif 000019
【図１６】
2015051553.tif 000020
【図１７】
2015051553.tif 000021
【図１８】
2015051553.tif 000022