(57)【要約】【課題】導体圧着部の底板から導体加締片にかけての部分の剛性を高めると共に、導体圧着部の軸方向への過大な伸びを抑制することができる圧着端子を提供する。【解決手段】導体圧着部１２が、導体が内面に載る底板２１と、底板２１の左右両側に延設されて底板２１の内面上に載せられた導体を包むように加締められる左右一対の導体加締片２２，２２とにより断面略Ｕ字状に形成された圧着端子１０において、底板２１から導体加締片２２にかけての範囲の圧着時に導体を包むように湾曲させられる部分の前端側のみに、内面が凸部になった左右方向に延在するビード３１が形成されると共に、導体圧着部１２の内面の前端側のビード３１の後側の領域に、多数の点在する小円形の凹部よりなるセレーション３５が形成されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
端子長手方向の前部に電気接続部が設けられ、この電気接続部の後部に、後方に延びる電線の先端部における露出した導体に圧着接続される導体圧着部が設けられ、該導体圧着部が、前記導体が内面に載る底板と、該底板の左右両側に延設されて該底板の内面上に載せられた前記導体を包むように加締められる左右一対の導体加締片とにより、断面略Ｕ字状に形成された圧着端子において、
前記底板から前記導体加締片にかけての範囲の圧着時に前記導体を包むように湾曲させられる部分の前端側のみに、前記導体圧着部を構成する板材の外面からの凹状の打ち込みによって内面が凸部になった左右方向に延在するビードが形成されると共に、
前記導体圧着部の内面の前記ビードの後側の領域に、凹状のセレーションが形成されていることを特徴とする圧着端子。
【請求項２】
請求項１に記載の圧着端子であって、
前記セレーションとして、互いに離間して独立した多数の小円形の凹部が点在していることを特徴とする圧着端子。
【請求項３】
請求項１に記載の圧着端子であって、
前記導体圧着部の内面に、前記導体の長手方向に対して斜めに交差する格子を想定し、この格子の各格子点に同一形状の小円形の凹部からなるセレーションを備え、
前記格子の一方の対角線が前記導体の長手方向に沿って位置し、他方の対角線が該長手方向に対して直交して位置し、該一方の対角線と該他方の対角線の長さが等しくなるように、前記セレーションが配置されたことを特徴とする圧着端子。
【請求項４】
請求項１に記載の圧着端子であって、
前記導体圧着部の内面に、前記導体の長手方向に対して斜めに交差する格子を想定し、この格子の各格子点に同一形状の小円形の凹部からなるセレーションを備え、
前記格子の一方の対角線が前記導体の長手方向に沿って位置し、他方の対角線が該長手方向に対して直交して位置し、該一方の対角線が該他方の対角線よりも長くなるように、かつ隣り合う列の小円形の凹部がラップするように、前記セレーションが配置されたことを特徴とする圧着端子。
【請求項５】
請求項１に記載の圧着端子であって、
前記導体圧着部の内面に、前記導体の長手方向に対して斜めに交差する格子を想定し、この格子の各格子点に同一形状の小円形の凹部からなるセレーションを備え、
前記格子の一方の対角線が前記導体の長手方向に沿って位置し、他方の対角線が該長手方向に対して直交して位置し、該一方の対角線が該他方の対角線よりも短くなるように、前記セレーションが配置されたことを特徴とする圧着端子。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか１項に記載の圧着端子であって、
前記導体圧着部の同一の内面に前記凹状のセレーション及び前記ビードがそれぞれ形成されていることを特徴とする圧着端子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、自動車の電装系に使用される、断面略Ｕ字状の導体圧着部を有したオープンバレルタイプの圧着端子に関する。
【背景技術】
【０００２】
図１２（ａ），（ｂ）は、一般的な圧着端子の導体圧着部５１２を電線の導体Ｗに加締めた状態の断面を示している（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
通常、圧着端子の導体圧着部５１２は、底板５２１と、該底板５２１の左右両側縁から上方に延設されて該底板５２１の内面上に配された電線の導体Ｗを包むように内側に丸められて、各先端が導体Ｗに食い込むように加締められる一対の導体加締片５２２，５２２とにより、断面略Ｕ字状に形成されている。
【０００４】
この種の圧着端子は、車載される関係上、温度衝撃に充分に耐える必要性がある。例えば、サンプリング評価試験の段階では、導体圧着部５１２に対し、熱衝撃として、高温〜低温の繰り返しストレスを連続的にかけるテストを行っている。
【０００５】
図１２（ａ）の実線で描いたものは高温時の変形形状、破線で描いたものは低温時の変形形状、また、図１２（ｂ）の実線で描いたものは低温時の変形形状、破線で描いたものは高温時の変形形状をそれぞれ示している。
【０００６】
このように、環境温度が高温と低温を連続的に繰り返すに従い、導体圧着部５１２は、呼吸するように、図１２（ａ）のような膨張と図１２（ｂ）のような収縮を繰り返すことになる。ところが、ある端子では、このような熱衝撃が繰り返されることによって、導体と端子との接触抵抗が増加することが確認された。
【０００７】
この原因を探ってみると、外側から導体Ｗを覆っている端子（導体圧着部５１２）が、熱膨張と熱収縮を繰り返すうちに、導体Ｗに対して微妙に動くようになることがあり、これが原因で、圧着性が低下してくる可能性が高いことが分かってきた。特にこの場合の導体圧着部５１２の動きを分析して見ると、導体圧着部５１２の底板５２１の幅方向中央部Ｑが起点となる底板５２１の曲げ変形や、底板５２１から導体加締片５２２にかけての部分の動きが重要性を握っており、この底板５２１の幅方向中央部Ｑを起点とする動きや、底板５２１から導体加締片５２２にかけての部分の変形が大きいと、導体Ｗと端子間の接触抵抗への影響が大きく出やすいことが分かってきた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開平７−１３５０３１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
上述するように、従来の圧着端子においては、導体圧着部５１２の剛性の不足により、高温と低温を繰り返すような熱衝撃を受けた際に、圧着端子と電線の導体との間に相対的な動きが生じやすく、このために、端子と電線の接続部における接触抵抗が増大し、電気的な接続性能の低下を来すおそれがあった。特に、近年では端子の小型化や薄型化が求められるようになってきており、その傾向が進むにつれて、上記の問題の改善が望まれるようになってきた。
【００１０】
また、一般的な圧着端子では、端子と電線との間の良好な接触状態を得るために、導体圧着部の内面に凹状のセレーションを設けることが広く行われている。セレーションを設けた場合、端子と電線の接触面の酸化皮膜をセレーションのエッジ部を起点にして容易に破ることができ、酸化皮膜が除去された新生面にて電線と端子の接触を得ることができるようになる。
【００１１】
ところが、導体圧着部にセレーションを形成した場合、セレーションを形成した部分の厚みが薄くなるため、圧着時に端子が軸方向に伸びやすくなる。伸びが大きくなると、例えば、コネクタハウジングに端子を収容する際に、コネクタハウジングから端子がはみ出してしまうおそれがある。特に、凹溝状の複数のセレーションを設けた場合は、これほどの問題にはならないが、四角形や円形等の凹部を多数点在させたセレーションを導体圧着部の内面に設けた場合は、セレーションの加工範囲が広いため、伸びが一層増大する可能性がある。
【００１２】
また、セレーションとしての凹部が導体圧着部の内面にたくさん存在すると、初期状態では材料が加工硬化して剛性が上がるものの、熱衝撃がかかると、端子がなまされて柔らかくなり、初期に対して剛性が下がり、セレーションが導体を締め付ける力が弱くなる。このため、端子と電線の間に隙間が生まれ、隙間での酸化皮膜の生成が助長されて、接触抵抗が上昇してしまうおそれもある。
【００１３】
本発明は、上記事情を考慮し、導体圧着部の底板から導体加締片にかけての部分の剛性を効果的に高めることができて、これにより、熱衝撃試験を受けた際にも、電線との接触抵抗の増大を極力抑制することができ、しかも、導体圧着部の軸方向への過大な伸びを抑制することができる圧着端子を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記課題を解決するために、請求項１の発明は、端子長手方向の前部に電気接続部が設けられ、この電気接続部の後部に、後方に延びる電線の先端部における露出した導体に圧着接続される導体圧着部が設けられ、該導体圧着部が、前記導体が内面に載る底板と、該底板の左右両側に延設されて該底板の内面上に載せられた前記導体を包むように加締められる左右一対の導体加締片とにより、断面略Ｕ字状に形成された圧着端子において、前記底板から前記導体加締片にかけての範囲の圧着時に前記導体を包むように湾曲させられる部分の前端側のみに、前記導体圧着部を構成する板材の外面からの凹状の打ち込みによって内面が凸部になった左右方向に延在するビードが形成されると共に、前記導体圧着部の内面の前記ビードの後側の領域に、凹状のセレーションが形成されていることを特徴とする。
【００１５】
請求項２の発明は、請求項１に記載の圧着端子であって、前記セレーションとして、互いに離間して独立した多数の小円形の凹部が点在していることを特徴とする。
【００１６】
請求項３の発明は、請求項１に記載の圧着端子であって、前記導体圧着部の内面に、前記導体の長手方向に対して斜めに交差する格子を想定し、この格子の各格子点に同一形状の小円形の凹部からなるセレーションを備え、前記格子の一方の対角線が前記導体の長手方向に沿って位置し、他方の対角線が該長手方向に対して直交して位置し、該一方の対角線と該他方の対角線の長さが等しくなるように、前記セレーションが配置されたことを特徴とする。
【００１７】
請求項４の発明は、請求項１に記載の圧着端子であって、前記導体圧着部の内面に、前記導体の長手方向に対して斜めに交差する格子を想定し、この格子の各格子点に同一形状の小円形の凹部からなるセレーションを備え、前記格子の一方の対角線が前記導体の長手方向に沿って位置し、他方の対角線が該長手方向に対して直交して位置し、該一方の対角線が該他方の対角線よりも長くなるように、かつ隣り合う列の小円形の凹部がラップするように、前記セレーションが配置されたことを特徴とする。
【００１８】
請求項５の発明は、請求項１に記載の圧着端子であって、前記導体圧着部の内面に、前記導体の長手方向に対して斜めに交差する格子を想定し、この格子の各格子点に同一形状の小円形の凹部からなるセレーションを備え、前記格子の一方の対角線が前記導体の長手方向に沿って位置し、他方の対角線が該長手方向に対して直交して位置し、該一方の対角線が該他方の対角線よりも短くなるように、前記セレーションが配置されたことを特徴とする。
【００１９】
請求項６の発明は、請求項１〜５のいずれか１項に記載の圧着端子であって、前記導体圧着部の同一の内面に前記凹状のセレーション及び前記ビードがそれぞれ形成されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２０】
請求項１の発明の圧着端子によれば、導体圧着部の底板から導体加締片にかけての部分の前端側のみに左右方向に延在するビードを設けているので、この部分の剛性を高めることができる。従って、熱衝撃時の変形（伸びたり縮んだりする動き）を小さく抑えることができ、熱衝撃に伴う変形の繰り返しによる端子と電線の界面の相対的なズレ量を小さくでき、長期にわたって端子と電線の接触抵抗の増加を安定して抑制することができる。
【００２１】
また、導体圧着部の前端にビードがあることによって、電線（導体）と端子の前方への伸びを抑制することができる。つまり、ビードが存在する部分の導体への圧縮力が局部的に高まるため、導体がビードの外側へ逃げづらくなり、結果として、導体の前方への伸びを抑制することができると共に、同時に端子の前方への伸びも抑制することができる。
【００２２】
このため、過圧縮しないでも、導体の内部圧力を高めることができ、これにより、ビードの後側領域に形成されたセレーションに対して、漏れなく導体を充分に入り込ませることができる。例えば、導体圧着部の前端付近のセレーションに対しては、導体の内部圧力が小さくなるために導体を入り込ませづらい。特に、導体圧着部の前端部に、導体の表面から逃げるように外側に斜めに広がるベルマウスを形成する場合は、この近傍のセレーションに対して、導体を入り込ませづらくなる。しかし、ビードがあることによって、前端付近のセレーションに対しても、導体を充分に入り込ませることができるようになる。
【００２３】
また、ビードがあることによって導体の内部圧力を高めることができるので、導体と端子との接触圧力を高めることができ、新生面の生成を促進することができる。従って、導体と端子の接触導通性の向上を図ることができる。
【００２４】
また、導体圧着部を過圧縮する必要がなくなるので、圧着時の導体断面積の減少を小さく抑えることができ、これにより、導体の引張方向の強度の上昇を図ることができる。このように、過圧縮しないでも、接触導通性と固着性を同時に高めることができるので、圧縮率範囲を広くとることができ、このため製造管理が容易になる。
【００２５】
請求項２の発明の圧着端子によれば、セレーションとして多数の小円形の凹部を点在させたので、次の効果を得ることができる。
【００２６】
すなわち、この圧着端子を使用して導体圧着部を電線の導体に圧着させた場合、導体圧着部の内面にセレーションとして設けられた小円形の各凹部の中に電線の導体が塑性変形しながら入り込むことで、端子と導体の接合を強化することができる。この際、押圧力により流動する導体の表面と各凹部の孔縁とが擦れ合ったり、凹部の中に入り込む導体の表面と凹部の内側面とが擦れ合ったりすることで、導体の表面の酸化皮膜が剥ぎ取られて、露出した新生面が端子と接触導通する。しかも、この圧着端子では、多数の小円形の凹部が点在するように設けられていることにより、導体の伸び方向に拘わらず、凹部の孔縁のトータル長が酸化皮膜を削り取る上で有効性を発揮する。従って、電線の導体の延びる方向に交差する直線状のセレーションを設けた圧着端子よりも、新生面の露出による接触導通効果を高めることができる。特に、角部を有するセレーションであると、導体の押し込み圧力によりセレーションが変形してしまうことがあるが、小円形の凹部からなるセレーションであると変形するようなことがないため、ビードと複数の小円形の凹部からなるセレーションの組み合わせにより、小円形の凹部からなる各セレーションへの導体の押し込み圧力（内部圧力）をより一段と高めることができ、導体と導体圧着部の露出した新生面との接合をより強固にすることができる。
【００２７】
また、直線状のセレーションをプレス加工する場合は、プレス金型に直線状の凸部を形成しておかなくてはならないため、凸部を加工するのに研削加工に頼らざるを得なかったが、プレス金型に多数の小円形の凸部をセレーション加工用として作る場合は、研削加工以外の加工方法に頼ることが容易にできるようになる。例えば、プレス金型に直線状の凸部を形成する場合、放電加工によってこの凸部を作ろうとすると、放電電極に直線状の凹部を形成しておく必要があるが、実際のところ、金属ブロックに直線状の凹部を形成することは非常に困難であるため、放電加工を行うには無理がある。しかし、プレス金型に多数の小円形の凸部をセレーション加工用として作る場合は、この金型の凸部を放電加工などによって簡単に作ることができる。例えば、放電加工による場合は、電極の母材ブロックに多数の小円形の凹部を丸穴としてドリル加工しておくだけで、金型に多数の小円形の凸部を転写することができる。従って、加工の容易化を図ることができる。
【００２８】
請求項３の発明によれば、格子の一方の対角線が導体の長手方向に沿って位置し、他方の対角線が長手方向に対して直交して位置し、一方の対角線と他方の対角線の長さが等しくなるようにセレーションが配置されたことによって、電気的な接続抵抗の安定的な低減と機械的な接続強度の安定的な強化をバランス良く行なうことができる。
【００２９】
請求項４の発明によれば、格子の一方の対角線が導体の長手方向に沿って位置し、他方の対角線が長手方向に対して直交して位置し、一方の対角線が他方の対角線よりも長くなるように、かつ隣り合う列の小円形の凹部がラップするようにセレーションが配置されたことによって、導体の周方向に対してセレーションの間隔が狭まり、セレーションのエッジによって生成する新生面の面積が大きくなるので、導体と圧着端子との電気的な接続抵抗をより低く安定させることができる。また、導体の長手方向に対してセレーションの間隔が広まり、導体が細い素線を撚り束ねた場合であっても圧着時に各素線に加わるダメージをより分散させることができる。
【００３０】
請求項５の発明によれば、格子の一方の対角線が導体の長手方向に沿って位置し、他方の対角線が長手方向に対して直交して位置し、一方の対角線が他方の対角線よりも短くなるようにセレーションが配置されたことによって、導体の周方向に対してセレーションの間隔が広まり、導体が細い素線を撚り束ねた場合であっても圧着時に各素線に加わるダメージをより分散させることができる。また、導体の長手方向に対してセレーションの間隔が狭まり、圧着時に導体とセレーションのエッジとの接点が増加するので、導体と圧着端子との機械的な接続強度をより強化して安定させることができる。
【００３１】
請求項６の発明の圧着端子によれば、導体圧着部の同一の内面に凹状のセレーション及びビードがそれぞれ形成されているので、この部分の剛性を高めることができる。従って、熱衝撃時の変形（伸びたり縮んだりする動き）を小さく抑えることができ、熱衝撃に伴う変形の繰り返しによる端子と電線の界面の相対的なズレ量を小さくでき、長期にわたって端子と電線の接触抵抗の増加を安定して抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の第１の実施形態の圧着端子のプレス加工による展開時の形状と製品としての端子形状を共に示す平面図である。
【図２】同圧着端子の導体圧着部の展開時の形状を示す図で、（ａ）は図１のＡ部の拡大図、（ｂ）は（ａ）のＢ−Ｂ矢視断面図、（ｃ）は（ａ）のＣ−Ｃ矢視断面図、（ｄ）は（ａ）のＤ−Ｄ矢視断面図である。
【図３】図１のＥ−Ｅ矢視断面図である。
【図４】（ａ）及び（ｂ）は、同圧着端子の導体圧着部の導体に対する加締め途中の状態と加締め後の状態を示す縦断面図である。
【図５】図４（ｂ）のＦ−Ｆ矢視断面図である。
【図６】導体圧着部にビードが設けられていない圧着端子とビードが設けられている実施形態の圧着端子の圧着時の挙動の違いを説明するための縦断面図で、（ａ）は前者の圧着端子の圧着時の状態を示す図、（ｂ）は後者の実施形態の圧着端子の圧着時の状態を示す図である。
【図７】前記ビードの有無とセレーションの有無やその形状の違いによる熱衝撃後の硬度変化の違いを示すための特性図である。
【図８】前記導体圧着部の内面に形成されるセレーションの配置パターンの一例を示す要部の展開図である。
【図９】前記セレーションの配置パターンの他の例を示す要部の展開図である。
【図１０】前記セレーションの配置パターンの別の例を示す要部の展開図である。
【図１１】本発明の第２の実施形態の圧着端子のプレス加工による展開時の形状と製品としての端子形状を共に示す平面図である。
【図１２】従来の一般的な圧着端子の導体圧着部を電線の導体に加締めた状態の断面を示し、（ａ）は熱衝撃試験を行ったときの高温時の状態を実線で示す断面図、（ｂ）は低温時の状態を実線で示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３３】
以下、本発明の実施形態を図面を参照して説明する。
【００３４】
図１は第１の実施形態の圧着端子のプレス加工による展開時の形状と製品としての端子形状を共に示す平面図、図２は同圧着端子の導体圧着部の展開時の形状を示す図で、図２（ａ）は図１のＡ部の拡大図、図２（ｂ）は図２（ａ）のＢ−Ｂ矢視断面図、図２（ｃ）は図２（ａ）のＣ−Ｃ矢視断面図、図２（ｄ）は図２（ａ）のＤ−Ｄ矢視断面図、図３は図１のＥ−Ｅ矢視断面図である。
【００３５】
図１に示すように、圧着端子１０は、例えば、一側縁がキャリア１７で繋がれた状態で、１枚の金属板上に連鎖状にプレス加工されて製造される。図１中の１０で示すものが圧着端子、あるいは、圧着端子となる部分である。この圧着端子となる部分１０は、１枚の金属板をプレス打ち抜きすることで、平らな展開状態の端子形状に形成されている。
【００３６】
圧着端子１０は、接続電線の延びる方向（以下、この方向を「前後方向」、これと直交する方向を「左右方向」と呼ぶ）の前端側に相手端子等に対する電気接続部１１を備え、後端側に、電線の先端の露出させられた導体Ｗ（例えば、図４、図５参照）に加締められる導体圧着部１２と、電線の被覆を有する部分に加締められる被覆加締部１３とを備えており、これら電気接続部１１と導体圧着部１２と被覆加締部１３は、共通の底板を有するものとして連続して形成されている。図１中で符号１４で示す部分は、電気接続部１１と導体圧着部１２の繋ぎ部、符号１５で示す部分は、導体圧着部１２と被覆加締部１３の繋ぎ部である。
【００３７】
導体圧着部１２は、電線に加締める前の製品段階では、図３に示すように、電線の導体Ｗが内面に載る底板２１と、底板２１の左右両側に延設されて底板２１の内面上に載せられた導体Ｗを包むように内側に向けて丸められ、各先端が導体Ｗに食い込むように加締められる左右一対の導体加締片２２，２２とにより、底板２１が湾曲した断面略Ｕ字状の形状に成形されている。
【００３８】
また、図１及び図２に示すように、プレス加工により平らな展開状態の端子形状に形成される段階で、導体圧着部１２の少なくとも底板２１から導体加締片２２にかけての範囲の圧着時に電線の導体Ｗを包むように湾曲させられる部分の前端と後端に、導体圧着部１２を構成する板材の外面（圧着時に外側になる面）からの凹状の打ち込み（打ち込んだ凹部を図中符号３１Ｓで示す）によって内面が凸部３１Ｔになった左右方向に延在するビード３１が形成されている。ビード３１は断面台形状のものである。
【００３９】
また、導体圧着部１２の内面の前端と後端のビード３１の間の領域やビード３１の周辺領域には、凹状のセレーション３５として、互いに離間して独立した多数の小円形（丸形）の凹部が千鳥配列状に点在している。
【００４０】
そして、平面形状でのプレス加工が終わった段階で、次のプレス工程で、電気接続部１１や導体圧着部１２や被覆加締部１３の曲げ加工が行われており、これにより、圧着端子１０が形成されている。
【００４１】
この圧着端子１０の導体圧着部１２を電線の先端の導体Ｗを圧着するには、図示しない下型（アンビル）の載置面（上面）上に圧着端子１０を載せると共に、電線の先端の露出した導体Ｗを導体圧着部１２の左右の導体加締片２２，２２の間に挿入し、底板２１の上面（内面）に載せる。そして、図示しない上型（クランパ）を下降させることにより、上型の案内斜面で導体加締片２２の先端側を徐々に内側に丸めて行き、さらに最終的には、案内面の働きにより、導体加締片２２の先端を導体Ｗ側に折り返すように丸めて、同導体加締片２２の先端同士を擦り合わせながら導体Ｗの中に食い込ませることにより、導体Ｗを包むように導体加締片２２を加締める（図５参照）。
【００４２】
以上の操作により、圧着端子１０の導体圧着部１２を電線の導体Ｗに圧着によって接続することができる。なお、被覆加締部１３についても同様の加締め操作を行う。こうすることにより、圧着端子１０を電線に電気的および機械的に接続することができる。
【００４３】
この圧着端子１０によれば、導体圧着部１２の底板２１から導体加締片２２にかけての部分の前端と後端に左右方向に延在するビード３１を設けているので、この部分の剛性を高めることができる。従って、熱衝撃時の変形（伸びたり縮んだりする動き）を小さく抑えることができ、熱衝撃に伴う変形の繰り返しによる端子と電線の界面の相対的なズレ量を小さくでき、長期にわたって端子と電線の接触抵抗の増加を安定して抑制することができる。
【００４４】
図７は、前記ビード３１の有無とセレーション３５の有無やその形状の違いによる熱衝撃後の硬度変化の違いを示すための特性図である。この図７に示すように、ビード有りの場合はビード無しの場合に比べて、熱衝撃後の端子の硬度を初期の硬度に近づけることができる。
【００４５】
セレーション無しの場合に比べてセレーション有りの場合は、加工硬化により初期硬度が高くなる。セレーションとして３本の凹溝が形成されている場合より、セレーションとして平行四辺形や円形の凹部が多数点在している場合の方が加工硬化の効果が顕著に出るが、ビード無しの場合は、熱衝撃後にこのセレーションの加工硬化の影響が消失してしまう。これに対して、ビード有り場合は、熱衝撃の影響が顕著に出ず、硬度を初期の値に近づけることができる。従って、ビード３１を設けたことにより、セレーション加工による加工硬化の効果を、熱衝撃後もできるだけ維持することができ、導体圧着部の剛性アップを図ることができる。
【００４６】
図４（ａ）は、導体圧着部１２の導体Ｗ（電線）に対する加締め途中の状態（強く加締める前の状態）、図４（ｂ）は加締め後の状態（強く加締めて圧着を完了した状態）を示している。また、図５は図４（ｂ）のＦ−Ｆ矢視断面図、図６は導体圧着部にビードが設けられていない圧着端子とビードが設けられている実施形態の圧着端子の圧着時の挙動の違いを説明するための縦断面図で、図６（ａ）は前者の圧着端子の圧着時の状態を示す図、図６（ｂ）は後者の実施形態の圧着端子の圧着時の状態を示す図である。
【００４７】
この圧着端子１０によれば、導体圧着部１２の前端と後端にビード３１があることによって、図４に示すように、電線の導体Ｗと端子の導体圧着部１２の両方の伸びを抑制することができる。
【００４８】
つまり、図６に示すように、ビード３１が無い図６（ａ）の場合とビード３１が有る図６（ｂ）の場合を比べてみると、ビード３１がある場合は、ビード３１が存在する部分の導体Ｗへの圧縮力が局部的に高まるため、導体Ｗがビードの外側へ逃げづらくなる。例えば、ビード３１が無い図６（ａ）の場合は、導体Ｗが、矢印Ｈａ１、Ｈａ２のように前後方向に逃げてしまう。これに対して、ビード３１がある図６（ｂ）の場合は、ビード３１が障害物となるので、導体Ｗが、矢印Ｈｂ１、Ｈｂ２のように前後方向に逃げづらくなる。この結果、導体Ｗの伸びを抑制することができると共に、同時に導体圧着部１２の伸びも抑制することができる。
【００４９】
このため、過圧縮しないでも、図６（ｂ）に示すように、ビード３１間の導体Ｗの内部圧力Ｋｂを高めることができる。ちなみに、ビードが無い場合は、図６（ａ）に示すように、内部圧力Ｋａが小さい。このように導体Ｗの内部圧力Ｋｂを高めることができることにより、ビード３１間の領域に形成されたセレーション３５に対して、漏れなく導体Ｗを充分に入り込ませることができる。例えば、導体圧着部１２の前端付近や後端付近のセレーション３５に対しては、導体Ｗの内部圧力が小さくなるために導体Ｗを入り込ませづらいが、ビード３１があることによって、前端付近や後端付近のセレーション３５に対しても、図５中の矢印Ｇで示すように、導体Ｗを充分に入り込ませることができる。また、ビード３１間の導体Ｗの内部圧力を高めることができるので、導体Ｗと導体圧着部１２との接触圧力を高めることができ、新生面の生成を促進することができる。従って、電線と端子の接触導通性の向上が図れる。
【００５０】
また、導体圧着部１２を過圧縮する必要がなくなるので、圧着時の導体断面積の減少を小さく抑えることができ、これにより、導体Ｗの引張方向の強度の上昇を図ることができる。このように、過圧縮しないでも、端子と電線の接触導通性と固着性を同時に高めることができるので、圧着時の導体圧着部１２の圧縮率範囲を広くとることができるようになり、このため製造管理が容易になる。
【００５１】
また、本実施形態の圧着端子１０によれば、セレーション３５として多数の小円形の凹部を点在させたので、次の効果を得ることができる。
【００５２】
すなわち、この圧着端子１０を使用して導体圧着部１２を電線の導体Ｗに圧着させた場合、導体圧着部１２の内面にセレーション３５として設けられた小円形の各凹部の中に電線の導体Ｗが塑性変形しながら入り込むことで、端子と導体の接合を強化することができる。この際、押圧力により流動する導体の表面と各凹部の孔縁とが擦れ合ったり、凹部の中に入り込む導体の表面と凹部の内側面とが擦れ合ったりすることで、導体Ｗの表面の酸化皮膜が剥ぎ取られて、露出した新生面が端子と接触導通する。しかも、この圧着端子１０では、多数の小円形の凹部が点在するように設けられていることにより、導体Ｗの伸び方向に拘わらず、凹部の孔縁のトータル長が酸化皮膜を削り取る上で有効性を発揮する。従って、電線の導体Ｗの延びる方向に交差する直線状のセレーションを設けた圧着端子よりも、新生面の露出による接触導通効果を高めることができる。
【００５３】
特に、前端の後端の各ビード３１間に小円形の凹部からなるセレーション３５を複数形成し、これらビード３１と小円形の凹部からなるセレーション３５の組み合わせにより、各ビード３１間の小円形の凹部からなる各セレーション３５への導体Ｗの内部圧力Ｋｂをより一段と高めることができ、導体Ｗと導体圧着部１２の露出した新生面との接合をより強固にすることができる。すなわち、例えば、角部を有する四角形状のセレーションに比べて、小円形（丸形）の凹部からなるセレーション３５の方が導体Ｗの押し込み圧力（内部圧力Ｋｂ）をより一段と高めることができる。なぜならば、角部を有するセレーションであると、導体Ｗの押し込み圧力によりセレーションが変形してしまうことがあるが、小円形の凹部からなるセレーション３５であると変形するようなことがない。変形するようなことが無ければ、電線の導体Ｗと圧着端子１０の導体圧着部１２との相対摺動が大きくなり、新生面が露出する面積が大きくなるので新生面同士の接合を強固にできる。従って、導体Ｗの押し込み圧力（内部圧力Ｋｂ）をより一段と高めるビード３１を使用する場合には、セレーションが変形し易い角部を有するものよりも、セレーション形状が小円形のほうが有効である。
【００５４】
また、直線状のセレーションをプレス加工する場合は、プレス金型に直線状の凸部を形成しておかなくてはならないため、凸部を加工するのに研削加工に頼らざるを得なかったが、プレス金型に多数の小円形の凸部をセレーション加工用として作る場合は、研削加工以外の加工方法に頼ることが容易にできるようになる。例えば、プレス金型に直線状の凸部を形成する場合、放電加工によってこの凸部を作ろうとすると、放電電極に直線状の凹部を形成しておく必要があるが、実際のところ、金属ブロックに直線状の凹部を形成することは非常に困難であるため、放電加工を行うには無理がある。しかし、プレス金型に多数の小円形の凸部をセレーション加工用として作る場合は、この金型の凸部を放電加工などによって簡単に作ることができる。例えば、放電加工による場合は、電極の母材ブロックに多数の小円形の凹部を丸穴としてドリル加工しておくだけで、金型に多数の小円形の凸部を転写することができる。従って、加工の容易化を図ることができる。
【００５５】
次に、圧着端子の導体圧着部の内面に形成されるセレーションの配置パターの実施形態を、図８〜図１０を用いて説明する。
【００５６】
図８は、導体圧着部１２の内面に形成されるセレーション３５の配置パターンの一例を示す。
【００５７】
この導体圧着部１２の内面、即ち、底板２１の内面から導体加締片２２の内面にかけての範囲には、図８に二点鎖線で示される導体Ｗの長手方向に対して斜めに交差する格子５０を想定し、この格子５０の各格子点に同一形状（同一深さ、且つ同一半径）の小円形の凹部からなるセレーション３５が備えられている。この例では、格子５０は、その一方の対角線５０ａが導体Ｗの長手方向に沿って位置し、他方の対角線５０ｂが長手方向に対して直交し、導体Ｗの周方向に沿って位置すると共に、一方の対角線５０ａと他方の対角線５０ｂの長さが等しい正方形格子５０になるように想定され、各格子点に小円形の凹部からなるセレーション３５が配置されている。
【００５８】
そして、導体Ｗがセレーション３５内に圧入される際に、セレーション３５のエッジによって導体Ｗの表面の酸化膜が破れて新生面が露出し、新生面とセレーション３５とが密着することで、電気的な接続抵抗を下げることができる。また、導体Ｗがセレーション３５内に圧入されることで、導体Ｗがセレーション３５のエッジに引っ掛かり、機械的な接続強度を高めることができる。
【００５９】
また、導体圧着部１２の内面の全体にセレーション３５が形成されているので、特に導体Ｗが細い素線Ｗａを撚り束ねたものの場合には、圧着時に各素線Ｗａに加わるダメージ（即ち、言い換えると、圧縮率）を分散させることができるため、機械的な接続強度を安定して高めることができると共に、セレーション３５のエッジ長さを十分に確保できることから、導体Ｗの表面の広い範囲で新生面を生成できるので、電気的な接続抵抗を低く安定することができる。
【００６０】
さらに、セレーション３５が、格子５０の一方の対角線５０ａが導体Ｗの長手方向に沿って位置し、他方の対角線５０ｂが導体Ｗの周方向に沿って位置する正方形格子５０になるよう想定された各格子点に配置されていることによって、電気的な接続抵抗の安定的な低減と機械的な接続強度の安定的な強化をバランス良く行なうことができる。
【００６１】
図９は、導体圧着部１２′の内面に形成されるセレーション３５の配置パターンの他の例を示す。
【００６２】
この導体圧着部１２′では、セレーション３５が配置される格子５１の一方の対角線５１ａは、導体Ｗの長手方向に沿って位置し、他方の対角線５１ｂは長手方向に対して直交して位置し、一方の対角線５１ａが他方の対角線５１ｂよりも長い横長の菱形格子５１になるように、かつ隣り合う列のセレーション３５がラップ（このラップ部分を図９中符号Ｒで示す）するように想定され、各格子点に小円形の凹部からなるセレーション３５が配置されている。つまり、長手方向に沿って広い間隔で、周方向に沿って狭い間隔でセレーション３５が配置されている。
【００６３】
そして、格子５１の一方の対角線５１ａが導体Ｗの長手方向に沿って位置し、他方の対角線５１ｂが長手方向に対して直交して位置し、一方の対角線５１ａが他方の対角線５１ｂよりも長くなるように、セレーション３５が配置されたことによって、導体Ｗの周方向に対してセレーション３５の間隔が狭まり、セレーション３５のエッジによって生成する新生面の面積が大きくなるので、導体Ｗと圧着端子１０との電気的な接続抵抗をより低く安定させることができる。
【００６４】
また、周方向に沿ってセレーション３５が密に配置されるため、細い素線Ｗａを撚り束ねた導体Ｗの場合には、各素線Ｗａにセレーション３５のエッジが斑なく圧着するとともに、導体Ｗの長手方向に対してセレーション３５の間隔が広まるので、圧着時に素線Ｗａそれぞれに加わるダメージを分散させることができる。したがって、導体Ｗを構成する素線Ｗａの線径が細い等により、素線Ｗａに加わるダメージを抑えつつ、導体Ｗと圧着端子１０との機械的な接続強度を満足させ、さらに導体Ｗと圧着端子１０との電気的な接続抵抗をより低く安定させたい場合に適したセレーション３５の配置パターンである。
【００６５】
図１０は、導体圧着部１２″内面に形成されるセレーション３５の配置パターンの別の例を示す。
【００６６】
この導体圧着部１２″では、セレーション３５が配置される格子５２の一方の対角線５２ａは、導体Ｗの長手方向に沿って位置し、他方の対角線５２ｂは長手方向に対して直交して位置し、一方の対角線５２ａが他方の対角線５２ｂよりも短い縦長の菱形格子５２になるように想定され、各格子点に小円形の凹部からなるセレーション３５が配置されている。つまり、長手方向に沿って狭い間隔で、周方向に沿って広い間隔でセレーション３５が配置されている。
【００６７】
そして、格子５２の一方の対角線５２ａが導体Ｗの長手方向に沿って位置し、他方の対角線５２ｂが長手方向に対して直交して位置し、一方の対角線５２ａが他方の対角線５２ｂよりも短くなるように、セレーション３５が配置されたことによって、導体Ｗの軸周方向に対してセレーション３５の間隔が狭まり、セレーション３５のエッジによって生成する新生面の面積が大きくなるので、導体Ｗと圧着端子１０との電気的な接続抵抗をより低く安定させることができる。
【００６８】
また、長手方向に沿ってセレーション３５が密に配置されるため、圧着時に長手方向に沿って導体Ｗとセレーション３５のエッジとの接点が増加するので、導体Ｗを引き抜く方向に荷重が掛かった場合等に対して、導体Ｗと圧着端子１０との機械的な接続強度をより強化して安定させることができる。
【００６９】
したがって、導体Ｗが単一の導線で構成されていたり、複数の素線Ｗａを撚り束ねた物でも各素線Ｗａの線径が比較的太い場合のように、機械的なダメージに比較的強い導体Ｗに対して、導体Ｗと圧着端子１０との機械的な接続強度をより強化しつつ、電気的な接続抵抗も小さくしたい場合に適したセレーション３５の配置パターンである。
【００７０】
図１１は本発明の第２の実施形態の圧着端子のプレス加工による展開時の形状と製品としての端子形状を共に示す平面図である。
【００７１】
この第２の実施形態の圧着端子１１０では、ビード３１を、導体圧着部１２の底板２１から導体加締片２２にかけての範囲の圧着時に導体Ｗを包むように湾曲させられる部分の後端だけに設けている。また、導体圧着部の内面のビード３１の前側の領域に、小円形の凹部を点在させたセレーション３５を設けている。これ以外の点は第１実施形態と同様である。
【００７２】
この圧着端子１１０の場合も、導体圧着部１２の底板２１から導体加締片２２にかけての部分の後端に左右方向に延在するビード３１を設けているので、その部分の剛性を高めることができる。従って、熱衝撃時の変形（伸びたり縮んだりする動き）を小さく抑えることができ、熱衝撃に伴う変形の繰り返しによる圧着端子１１０と電線の界面の相対的なズレ量を小さくでき、長期にわたって端子と電線の接触抵抗の増加を安定して抑制することができる。
【００７３】
また、導体圧着部１２の後端にビード３１があることによって、電線（導体Ｗ）と圧着端子１１０の後方への伸びを抑制することができる。つまり、ビード３１が存在する部分の導体への圧縮力が局部的に高まるため、導体Ｗがビード３１の外側へ逃げづらくなり、結果として、導体Ｗの後方への伸びを抑制することができると共に、同時に圧着端子１１０の後方への伸びも抑制することができる。
【００７４】
このため、過圧縮しないでも、導体Ｗの内部圧力を高めることができ、これにより、ビードの前側領域に形成されたセレーション３５に対して、漏れなく導体Ｗを充分に入り込ませることができる。例えば、導体圧着部１２の後端付近のセレーション３５に対しては、導体Ｗの内部圧力が小さくなるために導体Ｗを入り込ませづらい。特に、導体圧着部１２の後端部に、導体Ｗの表面から逃げるように外側に斜めに広がるベルマウス１２ａ（図４、図６参照）を形成する場合は、この近傍のセレーション３５に対して、導体Ｗを入り込ませづらくなる。しかし、ビード３１があることによって、後端付近のセレーション３５に対しても、導体Ｗを充分に入り込ませることができるようになる。
【００７５】
また、ビード３１があることによって導体Ｗの内部圧力を高めることができるので、導体Ｗと圧着端子１１０との接触圧力を高めることができ、新生面の生成を促進することができる。従って、導体Ｗと圧着端子１１０の接触導通性の向上を図ることができる。
【００７６】
また、導体圧着部１２を過圧縮する必要がなくなるので、圧着時の導体断面積の減少を小さく抑えることができ、これにより、導体Ｗの引張方向の強度の上昇を図ることができる。このように、過圧縮しないでも、接触導通性と固着性を同時に高めることができるので、圧縮率範囲を広くとることができ、このため製造管理が容易になる。
【００７７】
なお、ビード３１の加工は、前記各実施形態においては、導体圧着部１２を展開形状にプレス加工する段階に行うと説明したが、導体圧着部１２を断面Ｕ字状に曲げるときに、曲げ金型によって同時に行うこともできる。この場合は、下金型にビードの下面の凹部を加工する凸部を形成し、上金型にビードの上面の凸部を加工する凹部を形成しておけばよい。
【００７８】
また、前記各実施形態においては、セレーション３５として、多数の小円形の凹部を、導体圧着部１２の内面に点在するように設けた場合を説明したが、平行四辺形の凹部を多数点在するように設けてもよい。また、従来一般に広く知られた例のように、導体の軸線方向と交差する方向に延びる直線状のセレーションを設けてもよい。
【００７９】
また、前記第１の実施形態においては、ビード３１を導体圧着部１２の前端と後端に１本ずつ形成した場合を示したが、前端と後端のビード３１の中間に更にもう１本のビードを追加して設けてもよい。
【００８０】
さらに、前記第２の実施形態においても、導体圧着部１２の内面に、図８〜図１０に示す各配置パターンの小円形の凹部を点在させたセレーションをそれぞれ設けてもよいことは勿論である。
【符号の説明】
【００８１】
１０，１１０  圧着端子
１１  電気接続部
１２，１２′，１２″  導体圧着部
２１  底板
２２  導体加締片
３１  ビード
３１Ｓ  凹部
３１Ｔ  凸部
３５  セレーション
５０，５１，５２  格子
５０ａ，５１ａ，５２ａ  一方の対角線
５０ｂ，５１ｂ，５２ｂ  他方の対角線
Ｗ  導体
Ｒ  隣り合うセレーションがラップする部分
【図１】
2015201459.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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