(57)【要約】【課題】部品点数の削減、軽量化、コストダウンおよび外観の簡素化を図ることができる集塵装置を提供することを目的とする。【解決手段】電気掃除機の掃除機本体に着脱可能に取り付けられるサイクロン式の集塵装置であって、上方開口部を有するダストカップと、このダストカップの前記上方開口部に着脱可能に取り付けられるフィルターユニットと、前記フィルターユニットと前記ダストカップとを相互に取り外し可能に連結する雄ネジ部および雌ネジ部を有するネジ機構とを備えたことを特徴とする集塵装置。【選択図】図６
2015051073.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気掃除機の掃除機本体に着脱可能に取り付けられるサイクロン式の集塵装置であって、上方開口部を有するダストカップと、このダストカップの前記上方開口部に着脱可能に取り付けられるフィルターユニットと、前記フィルターユニットと前記ダストカップとを相互に取り外し可能に連結する雄ネジ部および雌ネジ部を有するネジ機構とを備えたことを特徴とする集塵装置。
【請求項２】
前記フィルターユニットは、排気側フィルターと、この排気側フィルターを下方から着脱可能に収納するフィルターケースと、前記フィルターケースに着脱可能に取り付けられて前記排気側フィルターを覆うフィルターカバーと、前記フィルターカバーにて前記排気側フィルターおよび前記フィルターケースを覆う閉状態を解除可能にロックするロック機構とを備え、
前記ネジ機構において、前記ダストカップに前記雄ネジ部が設けられ、前記フィルターカバーに前記雌ネジ部が設けられ、
前記雄ネジ部と前記雌ネジ部との螺合を解除して前記ダストカップから前記フィルターユニットを取り外した状態において、前記ロック機構を解除し前記フィルターカバーを開いて前記フィルターケースから前記排気側フィルターを取り外し可能に構成されている請求項１に記載の集塵装置。
【請求項３】
前記フィルターユニットは、前記フィルターを振動させて除塵する除塵機構と、前記掃除機本体側に設けられた駆動ギアの回転力を前記除塵機構に伝達する回転力伝達機構とをさらに備え、
前記除塵機構は、前記排気側フィルターに対して回転可能に設けられた中心軸と、この中心軸と連結すると共に前記排気側フィルターと当接する当接部とを有し、
前記駆動ギアの回転力を前記回転力伝達機構を介して前記中心軸に伝達して回転させることにより、前記当接部が回転して前記排気側フィルターに振動を与えて前記排気側フィルターに付着した塵埃を前記ダストカップ内に落下させるように構成されている請求項２に記載の集塵装置。
【請求項４】
前記フィルターユニットは、前記フィルターカバーに水平軸心廻りに揺動可能に取り付けられたハンドルをさらに有し、
前記ハンドルは、前記掃除機本体側に設けられた係止凹部と係脱可能に係合する係止爪を、前記水平軸心と直交する方向に配置された端部に有している請求項２〜３のいずれか１つに記載の集塵装置。
【請求項５】
電気掃除機の掃除機本体に着脱可能に取り付けられるサイクロン式の集塵装置であって、上方開口部を有するダストカップと、このダストカップの前記上方開口部に着脱可能に取り付けられるフィルターユニットとを備え、
前記フィルターユニットは、排気側フィルターと、この排気側フィルターを下方から着脱可能に収納するフィルターケースと、ゴミ圧縮用の螺旋羽根が一体状に形成されて回転可能に設けられた内筒部と、前記排気側フィルターを振動させて除塵する除塵機構とをさらに備え、
前記除塵機構は、前記排気側フィルターに対して回転可能に設けられた中心軸と、この中心軸と連結すると共に前記排気側フィルターと当接する当接部とを有し、
前記除塵機構において、前記中心軸と前記当接部との間に、前記螺旋羽根が前記ダストカップ内のゴミを圧縮する正回転方向に前記中心軸が回転するときに前記当接部を回転させず、前記中心軸が逆回転方向に回転するときに前記当接部を一体状に回転させるラチェット機構が設けられたことを特徴とする集塵装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、サイクロン方式の電気掃除機に備えられた集塵装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のサイクロン方式の電気掃除機に備えられた集塵装置として、例えば、特許文献１には、上方開口部を有するダストカップと、このダストカップの前記上方開口部に着脱可能に嵌め込まれるフィルターユニットと、前記ダストカップの上方開口部にフィルターユニットが嵌め込まれた閉状態を解除可能にロックする第１ロック機構とを備える集塵装置が開示されている。
【０００３】
この集塵装置において、前記フィルターユニットは、ＨＥＰＡフィルターからなる排気側フィルターと、この排気側フィルターを下方から着脱可能に収納するフィルターケースと、前記フィルターケースの下部に設けられた通気口を有する内筒部と、前記内筒部の前記通気口に設けられたネット状の吸気側フィルターと、前記フィルターケースに着脱可能に取り付けられて前記排気側フィルターを覆うフィルターカバーと、前記フィルターカバーにて前記フィルターケースを覆う閉状態を解除可能にロックする第２ロック機構とを備える。なお、前記第１ロック機構は前記フィルターケースにて前記ダストカップの上方開口部を覆う閉状態を解除可能にロックするよう構成されている。
【０００４】
また、前記フィルターユニットは、排気側フィルターに対して垂直な中心軸と、この中心軸に一体状に設けられて排気側フィルターと当接する当接部と、前記フィルターカバーを貫通するハンドルと、このハンドルを手動にて回転させた回転力を前記中心軸に伝達するギア部とを有してなる除塵機構を備えており、ユーザーが除塵機構のハンドルを手動で回すことにより当接部材が排気側フィルターの複数の襞部に衝突し、それにより排気側フィルターに振動が与えられて排気側フィルターに付着した塵埃がダストカップ内に落下するよう構成されている。
【０００５】
この従来のサイクロン方式の電気掃除機によれば、清掃時において、ゴミや塵埃を含む空気が集塵装置のダストカップ内に流入して旋回気流となり、その旋回気流は吸気側フィルターを通過して円筒部内に流入する。そして、円筒部内に流入した気流は排気側フィルターを通過した後、外部へ排気される。このとき、ダストカップ内では旋回気流の遠心力によって比較的重いゴミはダストカップ内の底部に溜まり、比較的軽い塵埃は吸気側フィルターおよび排気側フィルターによって捕獲される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１２−７０９７３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
前記従来の集塵装置は、第１ロック機構と第２ロック機構を備えるため、部品点数が増加し、それに伴って重量およびコストも増加すると共に、集塵装置の外周部はすっきりしない複雑な外観であった。
【０００８】
また、前記従来の集塵装置の場合、清掃時の比較的軽い塵埃は先ず吸気側フィルターにて捕獲され、吸気側フィルターで除去しきれなかったさらに小さな塵埃が排気側フィルターにて捕獲される。そのため、排気側フィルターよりも吸気側フィルターの方が目詰まりしやすい傾向にあり、吸気側フィルターは排気側フィルターと同等もしくはそれ以上の頻度でメンテナンス（清掃）されることが望ましい。
【０００９】
しかしながら、実際のユーザーによるフィルターのメンテナンス頻度は、吸気側フィルターよりも排気側フィルターの方が多くなっており、これは電気掃除機の吸引力の低下および掃除機本体内に設けられた電動送風機への過負荷に繋がっている。
この原因は、フィルター清掃時に、吸気側フィルターよりも排気側フィルターの方にユーザーが容易にアクセスしやすいためと考えられる。
【００１０】
すなわち、吸気側フィルターを清掃する場合、ユーザーは、電気掃除機の掃除機本体から集塵装置を取り外した後、第１ロック機構を解除してダストカップからフィルターユニットを取り外し、フィルターユニットを片手で持ちながらブラシを用いて吸気側フィルターを清掃するというステップを踏まなければならない。このとき、吸気側フィルターから除去された塵埃が周囲に散らないようゴミ箱の中で清掃する必要がある。
これに対し、排気側フィルターを清掃する場合、ユーザーは、掃除機本体から集塵装置を取り外すことなく第２ロック機構を解除してフィルターカバーを開き、除塵機構のハンドル操作により排気側フィルターの清掃（除塵）を手を汚すことなく楽に行える。
【００１１】
また、排気側フィルターを水洗いする際は、掃除機本体から集塵装置を取り外し、第２ロック機構を解除してフィルターカバーを開き、フィルターケースから排気側フィルターを取り外さなければならないが、ロック機構が２つあるためユーザーが誤って第１ロック機構を解除してしまうことがある。すなわち、ユーザーにとってはどちらのロック機構を解除すれば吸気側フィルターと排気側フィルターのどちらを清浄化できるのか分かり難いという面があった。
【００１２】
本発明は、このような課題に鑑みなされたものであり、部品点数の削減、軽量化、コストダウンおよび外観の簡素化を図ることができ、さらには、電気掃除機の吸引力低下の抑制、電動送風機の過負荷の抑制およびフィルターメンテナンス時の取り扱いやすさの改善を図ることができる集塵装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
かくして、本発明によれば、電気掃除機の掃除機本体に着脱可能に取り付けられるサイクロン式の集塵装置であって、上方開口部を有するダストカップと、このダストカップの前記上方開口部に着脱可能に取り付けられるフィルターユニットと、前記フィルターユニットと前記ダストカップとを相互に取り外し可能に連結する雄ネジ部および雌ネジ部を有するネジ機構とを備えた集塵装置が提供される。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の集塵装置によれば、フィルターユニットとダストカップとが簡素なネジ機構にて相互に取り外し可能に連結する構成であるため、部品点数の削減、軽量化、コストダウンおよび外観の簡素化を図ることができる。
また、ネジ機構によるフィルターユニットとダストカップの脱着操作はユーザーにとって分かりやすく、ネジ機構であるためフィルターユニットをダストカップに自然と正しい位置に装着することができ、位置合わせの必要がない。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の電気掃除機の実施形態１を示す斜視図である。
【図２】図１で示された電気掃除機における掃除機本体を示す斜視図である。
【図３】図２で示された掃除機本体の断面図である。
【図４】図２で示された掃除機本体の筐体の一部を取り外した状態を示す斜視図である。
【図５】図２で示された掃除機本体における電動送風機ユニットの断面図である。
【図６】図２で示された掃除機本体における集塵装置の断面図である。
【図７】図２で示された掃除機本体における集塵装置の側面図である。
【図８】図７の集塵装置の平面図である。
【図９】図７の集塵装置の下方から視た斜視図である。
【図１０】図７の集塵装置におけるフィルターユニットの斜視図である。
【図１１】図１０のフィルターユニットの断面図である。
【図１２】図１０のフィルターユニットの上部の分解図である。
【図１３】図１０のフィルターユニットの下部の分解図である。
【図１４】図７の集塵装置におけるダストカップからフィルターユニットを取り外した状態を示す斜視図である。
【図１５】図１０のフィルターユニットにおけるロック機構の分解図である。
【図１６】図１０のフィルターユニットにおけるフィルターカバーをフィルターケースから取り外した状態を示す斜視図である。
【図１７】図１０のフィルターユニットにおけるロック機構の断面図であって、（Ａ）はロック状態を示し、（Ｂ）はロック解除状態を示している。
【図１８】図７の集塵装置における除塵機構に設けられたラチェット機構の一部断面平面図であって、（Ａ）は除塵機構の停止状態を示し、（Ｂ）は除塵機構の回転状態を示している。
【図１９】図２で示された掃除機本体から集塵装置を取り外した駆動装置を示す斜視図である。
【図２０】実施形態１におけるダストカップとフィルターユニットとの間に設けられたストッパ機構を説明する図である。
【図２１】図２０のストッパ機構の作用を説明する図であって、（Ａ）は作用前の状態を示し、（Ｂ）は作用時の状態を示している。
【図２２】図２０のストッパ機構の変形例を示す図であって、（Ａ）は作用前の状態を示し、（Ｂ）は作用時の状態を示している。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
（実施形態１）
図１は本発明の電気掃除機の実施形態１示す斜視図である。
この電気掃除機Ａは、集塵装置１１０と駆動装置１２０とを有する掃除機本体１００と、吸込口体３００と、この吸込口体３００と掃除機本体１００とを接続する吸引ホース２００とを備える。
【００１７】
＜掃除機本体の駆動装置＞
【００１８】
図２は図１で示された電気掃除機における掃除機本体を示す斜視図であり、図３は図２で示された掃除機本体の断面図であり、図４は図２で示された掃除機本体の筐体の一部を取り外した状態を示す斜視図である。
図２〜図４に示すように、掃除機本体１００は、サイクロン方式の集塵装置１１０と、集塵装置１１０を前方にて着脱可能に支持する駆動装置１２０とを備える。
【００１９】
駆動装置１２０は、筐体１２１と、筐体１２１内に収納される電動送風機ユニット１３０、コードリールＣ、集塵駆動部Ｄおよび連結管１２７と、筐体１２１の左右両側に回転可能に設けられた一対の車輪１２２と、一対の車輪１２２を覆う車輪カバー１２３ａと、筐体１２１の下部前方に首振り可能に設けられた前輪１２４と、筐体１２１の下部後方に設けられた後輪１２５と、筐体１２１の上方に設けられたハンドル１２６とを備える。
【００２０】
〔筐体〕
筐体１２１は、下カバー部材１２１ａと、上カバー部材１２１ｂと、前カバー部材１２１ｃと、集塵駆動部カバー１２１ｄと、差込口カバー１２１ｅとを有してなる。
下カバー部材１２１ａは、集塵駆動部Ｄを支持する支持プレート部１２１ａ1を前部に有すると共に、支持プレート部１２１ａ1の下部に吸引ホース２００の可撓性ホース部２１１を差し込む差込口１２１ａ21を形成する差込口部１２１ａ2を有している。また、下カバー部材１２１ａの後部には複数の排気孔１２１ａ3が形成されている。
【００２１】
そして、この下カバー部材１２１ａの前部にて集塵駆動部Ｄが支持され、下カバー部材１２１ａの中央部から後部に亘って電動送風機ユニット１３０が支持され、電動送風機ユニット１３０の左右一方側にコードリールＣが配置されている。また、差込口部１２１ａ2には、図示しない差込口パッキンおよびコネクタが取り付けられ、さらにこれらの部品を押さえる差込口カバー１２１ｅがネジにて固定される。
なお、集塵駆動部Ｄは、後述する集塵装置１１０のゴミ圧縮およびフィルター清掃を行う動力源となる機構であり、正逆回転可能なモータＤｍ、相互に噛合する複数のギアＤｇ1〜Ｄｇ3、ギアＤｇ3上に一体化されたギアＤｇ4およびこれらを収納するケースＤｃとを備える。
【００２２】
図１９は図２で示された掃除機本体１００から集塵装置１１０を取り外した駆動装置１２０を示す斜視図である。図１９に示すように、集塵駆動カバー１２１ｄの環状凸部１２１ｄ2の内周面には窓部が形成されており、集塵装置１１０が取り外されることにより、この窓部を通してギアＤｇ4の一部が集塵駆動カバー１２１ｄの上面（環状凸部１２１ｄ2側）に露出する。
【００２３】
〔電動送風機ユニット〕
図５は図２で示された掃除機本体における電動送風機ユニットの断面図である。
図３〜図５に示すように、電動送風機ユニット１３０は、電動送風機１３１と、この電動送風機１３１をその回転軸が重力方向を向くように収納するファンカバー１３２と、このファンカバー１３２と電動送風機１３１との間に設けられた第１および第２パッキン１３３、１３４と、四角形のフィルター１３６と、ファンカバー１３２内の電動送風機１３１を支持する弾性支持部材１３７とを有し、第１、第２パッキン１３３、１３４および弾性支持部材１３７はゴムやシリコーン樹脂といった弾性材料からなる。
【００２４】
電動送風機１３１は、上方から視て円形に径方向に突出した外周突出部１３１ａと、外周突出部１３１ａよりも上部の回転軸心位置に配置された吸気口１３１ｂと、外周突出部１３１ａの下部に配置された排気口１３１ｃとを有する。
【００２５】
ファンカバー１３２は、電動送風機１３１の上部を覆い前記吸気口１３１ｂと連通する上流側通気口１３２ａ11を有する吸気ダクト部材１３２ａと、この吸気ダクト部材１３２ａと接合され排気口１３１ｃと連通する下流側通気口１３２ｂ13を有する排気ダクト部材１３２ｂとを有してなる。
【００２６】
吸気ダクト部材１３２ａは、前記上流側通気口１３２ａ11および上流側通気口１３２ａ11の左右両側に設けられた一対の係止凹部１３２ａ12を有する第１部材１３２ａ1と、第１部材１３２ａ1と排気ダクト部材１３２ｂとを接続する第２部材１３２ａ2とを有してなる。なお、一対の係止凹部１３２ａ12の役割について詳しくは後述する。
【００２７】
排気ダクト部材１３２ｂは、電動送風機収納部１３２ｂ1を上部に有すると共に、通気路形成部１３２ｂ2を下部に有している。
電動送風機１３１を収納する電動送風機収納部１３２ｂ1は、電動送風機１３１の下部を弾性支持部材１３７を介して支持する底壁１３２ｂ11と、前面側に設けられた前記下流側通気口１３２ｂ13とを有している。
【００２８】
通気路形成部１３２ｂ2は、下流側通気口１３２ｂ13の下に設けられたフィルター１３６を嵌め込む四角形の枠部１３２ｂ21と、枠部１３２ｂ21の左右辺から後方へ延設された一対の側壁１３２ｂ22とを有する。なお、一方の側壁１３２ｂ22にはコードリールＣへ排気の一部を導入するための開口１３２ｂ23が形成されている。
【００２９】
図３と図５に示すように、ファンカバー１３２は、排気ダクト部材１３２ｂにおける前方位置に前記下流側通気口１３２ｂ13を有している。
また、ファンカバー１３２と下カバー部材１２１ａと前カバー部材１２１ｃとによって、排気ダクト部材１３２ｂの下流側通気口１３２ｂ13から排出した気流を後方へＵターンさせるよう、排気ダクト部材１３２ｂの下流側通気口１３２ｂ13の前方位置および排気ダクト部材１３２ｂの下方位置に通風経路Ｖが形成されている。
【００３０】
詳しく説明すると、排気ダクト部材１３２ｂの下流側通気口１３２ｂ13の前方には前カバー部材１２１ｃが設けられ、前カバー部材１２１ｃおよび排気ダクト部材１３２ｂは下方の下カバー部材１２１ａにて支持されている。そのため、排気ダクト部材１３２ｂの前方から下方後方へ折り返す通風経路Ｖが形成されている。
【００３１】
＜掃除機本体の集塵装置＞
図６は図２で示された掃除機本体における集塵装置の断面図であり、図７は図２で示された掃除機本体における集塵装置の側面図であり、図８は図７の集塵装置の平面図であり、図９は図７の集塵装置の下方から視た斜視図である。また、図１０は図７の集塵装置におけるフィルターユニットの斜視図であり、図１１は図１０のフィルターユニットの断面図であり、図１２は図１０のフィルターユニットの上部の分解図であり、図１３は図１０のフィルターユニットの下部の分解図であり、図１４は図７の集塵装置におけるダストカップからフィルターユニットを取り外した状態を示す斜視図である。
【００３２】
図６〜図１４に示されるように、集塵装置１１０は、上方開口部を有するダストカップ１１１と、このダストカップ１１１の上方開口部に着脱可能に取り付けられるフィルターユニット１１２と、フィルターユニット１１２とダストカップ１１１とを相互に取り外し可能に連結する雄ネジ部１１１ａ3および雌ネジ部１１２ｃ3を有するネジ機構Ｎとを備える。
【００３３】
〔ダストカップ〕
ダストカップ１１１は、塵埃の流入口１１１ａ1が形成された円筒状の集塵容器１１１ａと、集塵容器１１１ａの底を開閉可能に塞ぐ底蓋１１１ｂと、底蓋１１１ｂに設けられた第１回転力伝達機構１１１ｃとを有する。なお、底蓋１１１ｂは集塵容器１１１ａの下方開口端縁に軸を介して枢着されており、底蓋１１１ｂ近傍に設けられたロック機構によって底蓋１１１ｂの閉状態が維持され、ロック機構のロックを解除して底蓋１１１ｂが開くように構成されている。本実施形態のロックの解除は、ロック解除摘み１１１ｄを矢印方向に移動させることでロック解除摘み１１１ｄの移動に連動して底蓋１１１ｂを係止していた状態を解除することになる。なお、ロック解除摘み１１１ｄを離すと元の位置に戻る。
【００３４】
集塵容器１１１ａは、上方に向かって拡径する上方開口端縁を有し、その上方開口端縁の外周面に雄ネジ部１１１ａ3が形成されており、フィルターユニット１１２の後述するフィルターカバー１１２ｃの下方開口部の内周面に形成された雌ネジ部１１２ｃ3と螺合する。なお、ダストカップ１１１内に溜まったゴミの圧力でもネジ機構Ｎが解除し難いように、ダストカップ１１１とフィルターユニット１１２とを相対的に１回転以上させることができるように雄ネジ部１１１ａ3および雌ネジ部１１２ｃ3を形成することが好ましい。
【００３５】
また、集塵容器１１１ａにおいて、流入口１１１ａ1は集塵容器１１１ａの周側面から該周側面の接線方向に沿って延びるように形成され、先端には前記連結管１２７の下流側開口部１２７ａ（図４参照）との接続を確実にするフランジが形成されている。
【００３６】
第１回転力伝達機構１１１ｃは、底蓋１１１ｂの中央位置を貫通して回転可能に設けられた軸部１１１ｃ1と、軸部１１１ｃ1の上端に設けられた係合凸部１１１ｃ2と、軸部１１１ｃ1の下端に設けられたギア１１１ｃ3とを有してなる。
駆動装置１２０に集塵装置１１０が装着された状態において、ギア１１１ｃ3は、集塵駆動部Ｄ（図４参照）のギアＤｇ4と噛合する。これにより、集塵駆動部Ｄからの回転力がギアＤｇ4を介して第１回転力伝達機構１１１ｃに伝わる。これについて詳しくは後述する。
【００３７】
〔フィルターユニット〕
フィルターユニット１１２は、排気側フィルター（例えば、ＨＥＰＡフィルター）１１２ａと、この排気側フィルター１１２ａを下方から着脱可能に収納するフィルターケース１１２ｂと、フィルターケース１１２ｂに着脱可能に取り付けられて排気側フィルター１１２ａを覆うフィルターカバー１１２ｃと、フィルターケース１１２ｂの下部にネジ１１２ｘにて連結された内筒部１１２ｄと、内筒部１１２ｄの外周面に形成された複数のスリット１１２ｄ21を覆うように設けられた吸気側フィルター１１２ｅ（図１０参照）と、排気側フィルター１１２ａを振動させて除塵する除塵機構１１２ｆと、駆動装置１２０の除塵駆動部Ｄからの回転力を除塵機構１１２ｆに伝達する第２回転力伝達機構と、フィルターカバー１１２ｃにてフィルターケース１１２ｂを覆う閉状態を解除可能にロックするロック機構１１２ｇとを備える。
【００３８】
排気側フィルター１１２ａは、プリーツ状のＨＥＰＡフィルターからなるフィルター本体１１２ａ1と、フィルター本体１１２ａ1を保持する円環状の枠体１１２ａ2と、フィルター本体１１２ａ1に対して垂直方向に貫通する中心ボス部１１２ａ3と、中心ボス部１１２ａ3と枠体とを連結する連結部１１２ａ4とを有する。なお、枠体１１２ａ2の外周面にはシール部材１１２Ｓ1が嵌め込まれる。
【００３９】
フィルターケース１１２ｂは、排気側フィルター１１２ａの枠体１１２ａ2に嵌め込まれたシール部材１１２Ｓ1と密着する上方開口端縁１１２ｂ1と、段部１１２ｂ12を介して上方開口端縁１１２ｂ1に連設された上方開口端縁１１２ｂ1よりも小径の胴部１１２ｂ2と、胴部１１２ｂ2から下方へ向かって縮径するテーパ部１１２ｂ3と、テーパ部１１２ｂ3の下部に連設された連結筒部１１２ｂ4とを有する。なお、テーパ部１１２ｂ3の外面にはシール部材１１２Ｓ2が取り付けられる。
【００４０】
また、フィルターケース１１２ｂの上方開口端縁１１２ｂ1と胴部１１２ｂ2との間の段部１１２ｂ12の外面の一部には摘み片１１２ｂ13が設けられている。この摘み片１１２ｂ13は、フィルターカバー１１２ｃを持ち上げてフィルターケース１１２ｂから取り外す際に指で摘む部分である。
また、段部１１２ｂ12の外面全体は、後述するフィルターカバー１１２ｃに設けられるロック機構１１２ｇのロック爪１１２ｇ14が引っ掛かる係止部となっている。
【００４１】
フィルターカバー１１２ｃは、カバー本体１１２ｃ1と、カバー本体１１２ｃ1の上面側に揺動可能に設けられた略Ａ字形のハンドル部１１２ｃ2と、ロック機構１１２ｇとを有する。
【００４２】
カバー本体１１２ｃ1の上面にはハンドル部１１２ｃ2を収納する凹部１１２ｃ11が設けられている。そして、この凹部１１２ｃ11にハンドル部１１２ｃ2が収納された状態において、カバー本体１１２ｃ1の上面とハンドル部１１２ｃ2の上面とによって段差のない凸曲面を形成している。なお、凹部１１２ｃ11におけるユーザーの手を差し入れるためのハンドル部１１２ｃ2の孔１１２ｃ21に対応する位置は、ハンドル部１１２ｃ2を握りやすくするために前方に向かって徐々に深くなっている。
【００４３】
また、カバー本体１１２ｃ1は、その後部に排気口１１２ｃ12を有する。この排気口１１２ｃ12は、図１に示した集塵装置１１０が駆動装置１２０に装着された状態において、電動送風機ユニット１３０の吸気ダクト部材１３２ａの上流側通気口１３２ａ11（図４参照）と密封状に接続される。
【００４４】
図１５は図１０のフィルターユニットにおけるロック機構の分解図であり、図１６は図１０のフィルターユニットにおけるフィルターカバーをフィルターケースから取り外した状態を示す斜視図である。また、図１７は図１０のフィルターユニットにおけるロック機構の断面図であって、（Ａ）はロック状態を示し、（Ｂ）はロック解除状態を示している。
【００４５】
カバー本体１１２ｃ1は、円形の下方開口端縁１１２ｃ13の内周面に前記雌ネジ部１１２ｃ3を有しているが、その下方開口端縁１１２ｃ13の後端には前記ロック機構１１２ｇが設けられているため、この位置には雌ネジ部１１２ｃ3が形成されていない。なお、カバー本体１１２ｃ1の下方開口端縁１１２ｃ13の内面側であってロック機構１１２ｇよりも上方位置には、前記フィルターケース１１２ｂの上方開口端縁１１２ｂ1が指し込まれる折り曲げ部１１２ｃ19が設けられている。
【００４６】
一方、下方開口端縁１１２ｃ13の後端の外周面には、周方向に長い囲い壁１１２ｃ14と、囲い壁１１２ｃ14の内側領域のスリット１１２ｃ15と、スリット１１２ｃ15の横の凸部１１２ｃ16とが設けられ、囲い壁１１２ｃ14の上下位置には取付孔１１２ｃ17が形成されている。
【００４７】
ロック機構１１２ｇは、ロック部材１１２ｇ1と、弾発部材１１２ｇ2とを有する。
ロック部材１１２ｇ1は、囲い壁１１２ｃ14の内側領域に収納される揺動片１１２ｇ11と、揺動片１１２ｇ11の外面における長手方向の一端側に設けられた中空の押しボタン部１１２ｇ12と、揺動片１１２ｇ11の上下端面における押しボタン部１１２ｇ12よりも長手方向中間部寄りに設けられた軸部１１２ｇ13と、揺動片１１２ｇ11の内面における長手方向の他端側に設けられたロック爪１１２ｇ14とを有する。なお、カバー本体１１２ｃ1に設けられた囲い壁１１２ｃ14、スリット１１２ｃ15、凸部１１２ｃ16および一対の取付孔１１２ｃ17もロック機構１１２ｇの構成要素とされる。
【００４８】
弾発部材１１２ｇ2はコイルスプリングからなり、凸部１１２ｃ16の位置に配置される。そして、ロック部材１１２ｇ1の一対の軸部１１２ｇ13を各取付孔１１２ｃ17に嵌め込み、押しボタン部１１２ｇ12内に弾発部材１１２ｇ2を収納する。このようにロック部材１１２ｇ1をカバー本体１１２ｃ1に取り付けることにより、ロック爪１１２ｇ14がスリット１１２ｃ15を通って下方開口端縁１１２ｃ13の内面側に突出する。
【００４９】
このとき、弾発部材１１２ｇ2によって押しボタン部１１２ｇ12が外方へ押されることにより、ロック爪１１２ｇ14が下方開口端縁１１２ｃ13の内面側へ付勢されている（図１７（Ａ）参照）。そして、ユーザーが押しボタン部１１２ｇ12を指で押すことにより、一対の軸部１１２ｇ13廻りに揺動片１１２ｇ11が揺動してロック爪１１２ｇ14が下方開口端縁１１２ｃ13の外面側へ移動する（図１７（Ｂ）参照）。
【００５０】
このフィルターユニット１１２は、集塵容器１１１ａの前記雄ネジ部１１１ａ3とフィルターケース１１２ｂの前記雌ネジ部１１２ｃ3との螺合を解除してダストカップ１１１からフィルターユニット１１２を取り外すことにより、ロック機構１１２ｇが解除可能となるように構成されている。なお、これについて詳しくは後述する。
【００５１】
ハンドル部１１２ｃ2において、その左右後端付近はカバー本体１１２ｃ1の後部に水平軸１１２ｃ4にて枢着されると共に、左右後端面には係止爪１１２ｃ22が設けられている。これにより、ハンドル部１１２ｃ2はカバー本体１１２ｃ1に対して水平軸１１２ｃ4廻りに揺動可能とされている。
【００５２】
集塵装置１１０が駆動装置１２０に装着された状態において、一対の係止爪１１２ｃ22が吸気ダクト部材１３２ａの一対の係止凹部１３２ａ12に係止しており、これにより集塵装置１１０が駆動装置１２０から不意に脱落しないようになっている。また、ユーザーがハンドル部１１２ｃ2を握って持ち上げることにより、ハンドル部１１２ｃ2の前端が上方へ揺動し、かつ後端の左右一対の係止爪１１２ｃ12が下方へ揺動し、それによりハンドル部１１２ｃ2側の一対の係止爪１１２ｃ22が駆動装置１２０側の一対の係止凹部１３２ａ12から離脱するため、集塵装置１１０を駆動装置１２０から取り外すことができる。
【００５３】
また、ハンドル部１１２ｃ2を握りながら集塵装置１１０を駆動装置１２０に装着した後、ハンドル部１１２ｃ2を離せば自重でハンドル部１１２ｃ2の先端が降下し、それによりハンドル部１１２ｃ2側の一対の係止爪１１２ｃ22が上昇して駆動装置１２０側の一対の係止凹部１３２ａ12に係止する。なお、図示省略するが、ハンドル部１１２ｃ2の先端を弾発部材（例えば、コイルスプリング）によってカバー本体１１２ｃ1側に付勢するように構成してもよく、これにより係止凹部１３２ａ12に対する係止爪１１２ｃ22の係止力を強くすることができる。
【００５４】
内筒部１１２ｄは、上方へ向かって拡径する上方開口端縁１１２ｄ1と、複数のスリット１１２ｄ21を有する胴部１１２ｄ2とを有する。なお、胴部１１２ｄ2の外周にはメッシュ状の吸気側フィルター１１２ｅが巻き付けられている（図１０参照）。
内筒部１１２ｄの上方開口端縁１１２ｄ1は、フィルターケース１１２ｂのテーパ部１１２ｂ3とネジ１１２ｘにて接合される。このとき、内筒部１１２の上方開口端縁１１２ｄ1とフィルターケース１１２ｂのテーパ部１１２ｂ3との間はシール部材１１２Ｓ2にてシールされる。なお、内筒部１１２ｄの胴部１１２ｄ2の下端には、内筒部１１２ｄと下連結筒部１１２ｈとの間にシール部材１１２Ｓ3が設けられる。
【００５５】
第２回転力伝達機構は、内筒部１１２ｄの下端に回転可能に設けられた下連結筒部１１２ｈと、内筒部１１２ｄの内側に回転可能に設けられると共に下連結筒部１１２ｈと一体回転可能に連結する上連結筒部１１２ｉと、下連結筒部１１２ｈの下端開口部に設けられてダストカップ１１１の第１回転力伝達機構１１１ｃの係合凸部１１１ｃ2と係脱可能に係合する係合凹部１１２ｊとを有する。
【００５６】
さらに詳しく説明すると、上連結筒部１１２ｉは、相互にネジ１１２ｙにて連結された上部材１１２ｉ1と下部材１１２ｉ2とからなり、これらにも複数のスリットが形成されている。なお、上部材１１２ｉ1の上端には、後述する除塵機構１１２ｆのワイパー部材１１２ｆ3に設けられた突片１１２ｆ31と当接可能な複数の当接片１１２ｉ11が設けられている。
【００５７】
また、下連結筒部１１２ｈは、上連結筒部１１２ｉの下部材１１２ｉ2を一体回転可能に支持する大径部１１２ｈ1と、大径部１１２ｈ1の下面と連設された小径部１１２ｈ2とを有してなり、大径部１１２ｈ1から小径部１１２ｈ2に亘ってそれらの外周面に２重の螺旋羽根１１２ｋが設けられている。なお、大径部１１２ｈ1の範囲のみには、螺旋羽根１１２ｋ以外に２重の螺旋羽根１１２ｋ1が設けられている。この螺旋羽根１１２ｋ1は、大径部１１２ｈ1の範囲について、螺旋羽根１１２ｋ1が回転することで塵埃を確実に圧縮できるようにしている。
【００５８】
なお、各螺旋羽根１１２ｋは、回転することによってダストカップ１１１内のゴミおよび塵埃を圧縮する機能を有し、それらの下面には複数の小さな突起１１２ｋ1が形成されている。これらの突起１１２ｋ1は各螺旋羽根１１２ｋの回転時にゴミおよび塵埃と接触して下方へ押しやるため、それによってゴミおよび塵埃の圧縮率が高められる。
【００５９】
図１８は図７の集塵装置における除塵機構に設けられたラチェット機構の一部断面平面図であって、（Ａ）は除塵機構の停止状態を示し、（Ｂ）は除塵機構の回転状態を示している。
図６、図１１、図１２および図１８に示すように、除塵機構１１２ｆは、排気側フィルター１１２ａの中心ボス部１１２ａ3内に回転可能に挿通された中心軸１１２ｆ1と、この中心軸１１２ｆ1の上端と連結する除塵ユニット１１２ｆ2と、中心軸１１２ｆ1の下端と連結すると共に回転時にフィルターケース１１２ｂの逆テーパ状の底面と摺接して塵埃をダストカップ１１１内に落下させる一対のワイパー部材１１２ｆ3と、中心軸１１２ｆ1の下端と中心ボス部１１２ａ3の下端の間をシールするシール部材１１２ｆ4とを有する。なお、各ワイパー部材１１２ｆ3の下端には中心軸１１２ｆ1を中心とした１８０°の対向位置に一対の突片１１２ｆ31が設けられている。
【００６０】
除塵ユニット１１２ｆ2は、中心軸１１２ｆ1の上端と連結するラチェット機構１１２ｆ21と、ラチェット機構１１２ｆ21の外周に設けられた複数の当接部１１２ｆ22と、複数の当接部１１２ｆ22とラチェット機構１１２ｆ21とを連結する円形枠体１１２ｆ23とを備える。
【００６１】
ラチェット機構１１２ｆ21は、中心軸１１２ｆ1に固定された駆動ギア１１２ｆ211と、２個のフリーギア１１２ｆ212と、駆動ギア１１２ｆ211に２個のフリーギア１１２ｆ212が噛合するようにこれらを収納する長円形のギアケース１１２ｆ213とを備える。
また、ギアケース１１２ｆ213を構成する周囲壁の内面には、駆動ギア１１２ｆ211が一方向に回転した時のみ各フリーギア１１２ｆ212の回転を阻止する一対の突起部１１２ｆ214が点対称位置に設けられている。
【００６２】
実施形態１の場合、図１８（Ａ）に示す駆動ギア１１２ｆ211が時計回りに回転した状態であり、このとき、駆動ギア１１２ｆ211に噛合する各フリーギア１１２ｆ212は各突起部１１２ｆ214から離れた位置に移動して回転する。そのため、駆動ギア１１２ｆ211の回転力がギアケース１１２ｆ213には伝達されないため、円形枠体１１２ｆ23は回転しない。この場合、フリーギア１１２ｆ212は、空回りする状態になる。
【００６３】
また、実施形態１の場合、図１８（Ｂ）に示す駆動ギア１１２ｆ211が反時計回りに回転した状態であり、このとき、駆動ギア１１２ｆ211に噛合する各フリーギア１１２ｆ212は各突起部１１２ｆ214の方へ移動するため、各フリーギア１１２ｆ212の歯が各突起部１１２ｆ214に当たり、それによって各フリーギア１１２ｆ212の回転が阻止される。そのため、駆動ギア１１２ｆ211の回転力がギアケース１１２ｆ213に伝達され、円形枠体１１２ｆ23が回転する。
【００６４】
なお、ラチェット機構１１２ｆ21におけるいずれか一方のフリーギア１１２ｆ212と突起部１１２ｆ214の組み合わせを省略しても、除塵ユニット１１２ｆ2を前述のように動作させることは可能であるが、１個のフリーギア１１２ｆ212に過大な力をかけ過ぎることなく除塵ユニット１１２ｆ2を円滑に動作させることができる上で、駆動ギア１１２ｆ211の両側にフリーギア１１２ｆ212および突起部１１２ｆ214が設けられることが好ましい。
【００６５】
当接部１１２ｆ22は、排気側フィルター１１２ａのプリーツ状の山に当接する半球部を有する当接部材１１２ｆ221と、当接部材１１２ｆ221を排気側フィルター１１２ａの方へ弾発付勢する弾発部材（例えば、コイルスプリング）１１２ｆ222と、弾発部材１１２ｆ222および当接部材１１２ｆ221を保持するよう円形枠体１１２ｆ23に連結されたホルダ部１１２ｆ223とを有する。
【００６６】
このように構成された集塵装置１１０によれば、駆動装置１２０の除塵駆動部Ｄからの回転力は、ギア１１１ｃ3に伝達され、係合凸部１１１ｃ2および係合凹部１１２ｊを介して下連結筒部１１２ｈおよび上連結筒部１１２ｉに伝達され、当接片１１２ｉ11および突片１１２ｆ31を介してワイパー部材１１２ｆ3および中心軸１１２ｆ1に伝達される。このとき、中心軸１１２ｆ1の回転方向が図１８（Ａ）で示した時計回りの場合は円形枠体１１２ｆ2は回転せず、中心軸１１２ｆ1の回転方向が図１８（Ｂ）に示した反時計回りの場合は円形枠体１１２ｆ2が回転して複数の当接部１１２ｆ22が円運動する。
【００６７】
各当接部１１２ｆ22が円運動することにより、排気側フィルター１１２ａのプリーツ状の山に衝突して排気側フィルター１１２ａを振動させ、それによって排気側フィルター１１２ａの下面側に付着した塵埃がダストカップ１１１内に振り落とされる。なお、フィルターケース１１２ｂのテーパ部１１２ｂ3上の塵埃は回転するワイパー部材１１２ｆ3によってダストカップ１１１内に落とされる。
なお、図１２に示すように、除塵ユニット１１２ｆ2、排気側フィルター１１２ａ、シール部材１１２Ｓ1、シール部材１１２ｆ4、中心軸１１２ｆ1およびワイパー部材１１２ｆ3を組み立てたものが排気フィルターユニット１１２Ａである。
【００６８】
＜吸引ホース＞
図１に示すように、実施形態１の場合、吸引ホース２００は、掃除機本体１００に接続される一端を有する可撓性ホース部２１１、可撓性ホース部２１１の他端に接続される操作部２１２および操作部２１２に設けられたハンドル２１３を有するホース本体２１０と、ホース本体２１０と吸込口体３００とを接続する延長ホース２２０とを備える。
【００６９】
＜吸込口体＞
図１に示すように、実施形態１の場合、吸込口体３００は、吸込口本体３１０と、接続管３３０と、吸込口本体３１０と接続管３３０とを連結する連結管３２０とを備える。
【００７０】
吸込口本体３１０は、その下面に集塵開口部を有すると共に、回転ブラシを集塵開口部に回転可能に有している。また、吸込口本体３１０の内部には、回転ブラシを回転させるモータおよびモータからの回転力を回転ブラシに伝達する回転力伝達機構が設けられている。
【００７１】
連結管３２０は吸込口本体３１０に対して前後方向に首振り可能に連結され、接続管３３０は連結管３２０に対して前後方向に首振り可能に接続されている。
また、連結管３２０は、その軸心廻りに回動可能に相互に連結した第１筒部３２１および第２筒部３２２を有してなり、第１筒部３２１は吸込口本体３１０と連結し、第２筒部３２２は接続管３３０と連結している。
【００７２】
＜電気掃除機の動作＞
このように構成された本発明の電気掃除機Ａは、図１および図３に示すように、電動送風機１３１を駆動させることにより、被清掃面付近に存在するゴミや塵埃を含む空気は、集塵開口部から吸込口体３００内に吸い込まれ、吸引ホース２００を介して駆動装置１２０の差込口１２１ａ21に送られ、連結管１２７を介して集塵装置１１０のダストカップ１１１内に旋回しながら流入する。そして、遠心分離により、重いゴミや塵埃がダストカップ１１１内の底部に溜まり、それよりも軽い塵埃は吸気側フィルター１１２ｅ（図１０参照）にて捕獲される。なお、図３中の実線矢印および点線矢印は気流を表している。
【００７３】
吸気側フィルター１１２ｅを通過した細かい塵埃を含む空気は、内筒部１１２ｄ内を通って排気側フィルター１１２ａに到達し、排気側フィルター１１２ａにて細かい塵埃が捕獲される。そして、排気側フィルター１１２ａを通過した空気は、集塵装置１１０の排気口１１２ｃ11通って電動送風機ユニット１３０の吸気ダクト部材１３２ａ内に流入する。
【００７４】
そして、図３と図５に示すように、空気は吸気ダクト部材１３２ａから電動送風機１３１内に流入して排気口１３１ｃから排気ダクト部材１３２ｂ内に送られる。排気ダクト部材１３２ｂ内に流入した空気は、下流側通気口１３２ｂ13から通風経路Ｖに送られ、通風経路Ｖ内でＵターンしてフィルター１３６に到達し、フィルター１３６にて空気中に含まれる電動送風機１３１の回転素子から発生する粉塵などのゴミが捕獲される。そして、フィルター１３６を通過したクリーンな空気は、電動送風機ユニット１３２の下方の通風経路Ｖを通って複数の排気孔１２１ａ3から外部へ排気される。なお、フィルター１３６を通過した空気の一部はコードリールＣへ送られて冷却した後、排気孔１２１ａ3から外部へ排気される。
【００７５】
本発明の電気掃除機Ａは、電動送風機１３１の駆動時または駆動から停止に切り替わった直後に、除塵駆動部Ｄを駆動させ、それによって集塵装置１１０の螺旋羽根１１２ｋが正回転し（図１８（Ａ）参照）、ダストカップ１１１内のゴミや塵埃を圧縮するように構成されている。このとき、ワイパー部材１１２ｆ3に設けられた突片１１２ｆ31と当接可能な複数の当接片１１２ｉ11とが係止されることで、ワイパー部材１１２ｆ3も正回転してフィルターケース１１２ｂ内の塵埃をダストカップ１１１内に落下させる。このとき、除塵ユニット１１２ｆ2は回転しないため、複数の当接部１１２ｆ22が排気側フィルター１１２ａのヒダ山に衝突する衝突音がせず、電気掃除機Ａによる騒音が低減する。
【００７６】
さらに、本発明の電気掃除機Ａは、電動送風機１３１の駆動から停止に切り替わった直後に、螺旋羽根１１２ｋが逆回転することにより（図１８（Ｂ）参照）、その回転力が除塵ユニット１１２ｆ2に伝わって複数の当接部１１２ｆ22を円運動させて排気側フィルター１１２ａを振動させ、それによって排気側フィルター１１２ａの下面側に付着した塵埃をダストカップ１１１内に振り落とすように構成されている。このとき、電動送風機１３１は停止状態であるため清掃音はせず、除塵ユニット１１２ｆ2による除塵音のみであるため比較的静かである。
【００７７】
＜ゴミの廃棄およびフィルターメンテナンス＞
本発明の電気掃除機Ａによる室内の清掃が終了し、集塵装置１１０内のゴミを廃棄する際、図１と図７に示すように、まず、ユーザーはハンドル１１２ｃ2を持ち上げて集塵装置１１０を駆動装置１２０から取り外す。そして、ダストカップ１１１の底蓋１１１ｂをロック解除摘み１１１ｄを操作することで開けば内部に圧縮されて溜まったゴミが落下して廃棄される。
【００７８】
図６に示すように、駆動装置１２０から取り外された集塵装置１１０は、ダストカップ１１１とフィルターユニット１１２のフィルターカバー１１２ｃとはネジ機構Ｎによって結合した状態であると共に、フィルターユニット１１２のフィルターカバー１１２ｃとフィルターケース１１２ｂとはロック機構１１２ｇによって結合した状態である。
【００７９】
そのため、この状態のときにユーザーがロック機構１１２ｇの押しボタン部１１２ｇ12を指で押すことにより、図１７（Ａ）と（Ｂ）で説明したように揺動片１１２ｇ11が揺動してフィルターケース１１２ｂの段部１１２ｂ12へ係止していたロック爪１１２ｇ14の係止が解除しても、排気側フィルター１１２ａおよびフィルターケース１１２ｂを上下から挟み込むダストカップ１１１とフィルターカバー１１２ｃとはネジ機構Ｎにて結合されたままの状態であるため、フィルターカバー１１２ｃを開いてフィルター１１２ａを取り外すことはできない。
【００８０】
したがって、集塵装置１１０のフィルターメンテナンスを行う場合、図６と図１４に示すように、ユーザーは、ダストカップ１１１とフィルターカバー１１２ｃとを相対的に回転させてネジ機構Ｎの雄ネジ部１１１ａ3と雌ねじ部１１２ｃ3との螺合を解除し、ダストカップ１１１からフィルターユニット１１２を取り外すという行動に自然と誘導される。このように、ユーザーは、フィルターメンテナンスの際に、フィルターユニット１１２の内筒部１１２ｄに設けられたメッシュ状の吸気側フィルター１１２ｅに最初にアクセスすることができ、吸気側フィルターの清掃を優先的に行うことができる（図１０、図１１および図１６参照）。
【００８１】
図１０と図１１に示すように、ダストカップ１１１から取り外されたフィルターユニット１１２は、フィルターカバー１１２ｃとフィルターケース１１２ｂとロック機構１１２ｇによって結合した状態である。したがって、排気側フィルター１１２ａを清掃する際は、図１７（Ａ）と（Ｂ）で説明したようにロック機構１１２ｇの押しボタン１１２ｇ12を押すことにより、フィルターケース１１２ｂの段部１１２ｂ12へ係止していたロック爪１１２ｇ14の係止を解除する。そして、この状態を維持しながら、図１６に示すように、フィルターカバー１１２ｃとフィルターケース１１２ｂとを分離させる。このとき、ロック爪１１２ｇ14がフィルターケース１１２ｂの段部１１２ｂ12を乗り越えた後は、押しボタン１１２ｇ12から指を離しても再びロックすることはない。
【００８２】
その後、フィルターケース１１２ｂから排気側フィルター１１２ａを取り外し、排気側フィルター１１２ａのブラシを用いた清掃や水洗いを行い乾燥させるといったメンテナンスを行うことができる。このとき、排気側フィルター１１２ａには除塵機構１１２ｆが組み付けられているため、除塵機構１１２ｆを図１２に示すように分解して各部品を排気側フィルター１１２ａから取り外してもよい。
【００８３】
フィルターメンテナンス後、図１６に示すように、除塵機構１１２ｆが組み付けられた排気側フィルター１１２ａをフィルターケース１１２ｂ内に収納し、フィルターカバー１１２ｃをフィルターケース１１２ｂに被せる。このとき、図１７（Ｂ）に示すように、ロック機構１１２ｇのロック爪１１２ｇ14がフィルターケース１１２ｂの上方開口端縁１１２ｂ1の外周面上を摺接しながら乗り越えて段部１１２ｂ12に係止し、これによってフィルターカバー１１２ｃとフィルターケース１１２ｂとがロック機構１１２ｇによって再び結合する。
【００８４】
なお、ロック爪１１２ｇ14はフィルターケース１１２ｂの段部１１２ｂ12の全周に亘って係止可能であり、フィルターケース１１２ｂに対してフィルターカバー１１２ｃを回しロック爪１１２ｇ14を周方向に移動させても摘み片１１２ｂ13等の突起物に引っ掛かることはないため、ロック機構１１２ｇは摘み片１１２ｂ13以外の位置にあってもよい。したがって、フィルターケース１１２ｂとフィルターカバー１１２ｃとの位置は、どこの位置にあっても係止可能である。また、本実施形態では、ロック機構１１２ｇは１個所であるが、１個所に限らず複数箇所設けてもよい。
【００８５】
その後、フィルターユニット１１２の下部をダストカップ１１１内に挿入しこれらを相対的に回転させて雄ネジ部１１１ａ3と雌ネジ部１１２ｃ3とを螺合させることにより、集塵装置１１０の組み立てを完了し、集塵装置１１０を駆動装置１２０に装着する。なお、フィルターユニット１１２とダストカップ１１１との相対的な回転ができなくなったところで雄ネジ部１１１ａ3と雌ネジ部１１２ｃ3とが完全に螺合した状態となり、この状態では常にフィルターユニット１１２とダストカップ１１１とが適切な位置関係となるため、この位置関係にユーザーが気を付ける必要はない。なお、後述するストッパ機構によって、フィルターユニット１１２とダストカップ１１１とは適切な位置関係となる。
【００８６】
図２０は実施形態１におけるダストカップとフィルターユニットとの間に設けられたストッパ機構を説明する図である。また、図２１は図２０のストッパ機構の作用を説明する図であって、（Ａ）は作用前の状態を示し、（Ｂ）は作用時の状態を示している。なお、図２０では、フィルターユニット１１２における排気フィルターユニット１１２Ａ（図１２参照）が図示省略されている。
【００８７】
ストッパ機構は、ダストカップ１１１の上方開口端縁であって雄ネジ部１１１ａ3よりも下方位置に設けられた第１突起部１１１ａ4と、フィルターユニット１１２の１１２ｃの下方開口端縁であって雌ネジ部１１２ｃ3よりも下方位置に設けられた第２突起部１１２ｃ5とを有してなる。
このストッパ機構は、ダストカップ１１１とフィルターユニット１１２とを相対的に回転させてそれらの雄ネジ部１１１ａ3と雌ネジ部１１２ｃ3とを螺合させる際に、それらの相対的な回転が１周以上したときに第１突起部１１１ａ4と第２突起部１１２ｃ5とが当接するように構成されている。これにより、ユーザーは、ネジ止めを完全にした状態を手の感触やストッパ機構の第１突起部１１１ａ4と第２突起部１１２ｃ5との衝突音などで容易に判断することができる。
【００８８】
図２２は図２０のストッパ機構の変形例を示す図であって、（Ａ）は作用前の状態を示し、（Ｂ）は作用時の状態を示している。図２２に示すように、ストッパ機構は、第１突起部１１１ａ4と第２突起部１１２ｃ5との当接部分に凹部１１１ａ41と凸部１１２ｃ51とが設けられてもよく、凹部１１１ａ41と凸部１１２ｃ51とが係合するように構成してもよい。このようにすれば、ダストカップ１１１とフィルターユニット１１２の雄ネジ部１１１ａ3と雌ネジ部１１２ｃ3のネジ止めが緩み難くなると共に、凹部１１１ａ41と凸部１１２ｃ51とが係合したときの係合音によってユーザーはネジ止めが完全に行われたことを容易に確認できる。
【００８９】
（実施形態２）
【００９０】
実施形態１における集塵装置１１０から除塵機構１１２ｆを省略してもよい。この場合、実施形態１のように自動的に排気側フィルター１１２ａの除塵を行うのではなく、フィルターメンテナンスの際にユーザーが、例えばブラシの柄を使って排気側フィルター１１２ａのプリーツ状の山を擦って振動させて除塵すればよい。
【００９１】
（実施形態３）
実施形態１における集塵装置１１０から螺旋羽根１１２ｋ、螺旋羽根１１２ｋ1を省略してもよい。
【００９２】
（実施形態４）
実施形態１における電気掃除機Ａから集塵駆動部Ｄを省略すると共に、集塵装置１１０から第１回転力伝達機構１１１ｃ、第２回転力伝達機構、除塵機構１１２ｆおよび螺旋羽根１１２ｋを省略してもよい。
【００９３】
（まとめ）
本発明の集塵装置は、電気掃除機の掃除機本体に着脱可能に取り付けられるサイクロン式の集塵装置であって、上方開口部を有するダストカップと、このダストカップの前記上方開口部に着脱可能に取り付けられるフィルターユニットと、前記フィルターユニットと前記ダストカップとを相互に取り外し可能に連結する雄ネジ部および雌ネジ部を有するネジ機構とを備える。
【００９４】
本発明の集塵装置は、次のように構成されてもよい。
（１）前記フィルターユニットは、排気側フィルターと、この排気側フィルターを下方から着脱可能に収納するフィルターケースと、前記フィルターケースに着脱可能に取り付けられて前記排気側フィルターを覆うフィルターカバーと、前記フィルターカバーにて前記排気側フィルターおよび前記フィルターケースを覆う閉状態を解除可能にロックするロック機構とを備え、
前記ネジ機構において、前記ダストカップに前記雄ネジ部が設けられ、前記フィルターカバーに前記雌ネジ部が設けられ、
前記雄ネジ部と前記雌ネジ部との螺合を解除して前記ダストカップから前記フィルターユニットを取り外した状態において、前記ロック機構を解除し前記フィルターカバーを開いて前記フィルターケースから前記排気側フィルターを取り外し可能に構成されてもよい。
【００９５】
このようにすれば、ダストカップからフィルターユニットを取り外さなければロック機構を解除することができないため、フィルターメンテナンス時にユーザーは初めに吸気側フィルターにアクセスできるよう誘導される。そのため、吸気側フィルターのメンテナンス頻度が増加し、この結果、電気掃除機の吸引力低下および電動送風機の過負荷を抑制することができる。
【００９６】
（２）前記フィルターユニットは、前記フィルターを振動させて除塵する除塵機構と、前記掃除機本体側に設けられた駆動ギアの回転力を前記除塵機構に伝達する回転力伝達機構とをさらに備え、
前記除塵機構は、前記排気側フィルターに対して回転可能に設けられた中心軸と、この中心軸と連結すると共に前記排気側フィルターと当接する当接部とを有し、
前記駆動ギアの回転力を前記回転力伝達機構を介して前記中心軸に伝達して回転させることにより、前記当接部が回転して前記排気側フィルターに振動を与えて前記排気側フィルターに付着した塵埃を前記ダストカップ内に落下させるように構成されてもよい。
【００９７】
このようにすれば、フィルターメンテナンスに関して、排気側フィルターの清掃（除塵）は自動化されるため、ユーザーは吸気側フィルターの清掃に専念できる。
【００９８】
（３）前記フィルターユニットは、前記フィルターカバーに水平軸心廻りに揺動可能に取り付けられたハンドルをさらに有し、
前記ハンドルは、前記掃除機本体側に設けられた係止凹部と係脱可能に係合する係止爪を、前記水平軸心と直交する方向に配置された端部に有してもよい。
【００９９】
このようにすれば、ハンドルを持ち上げたときにハンドルが揺動することにより係止爪が係止凹部から離脱し、それによって集塵装置を掃除機本体から取り外せることが可能となる、という簡素なロック機構を構成することが可能となる。
また、このような簡素なロック機構の実現により、ハンドルの下にロック機構を設けることを回避できるため、ハンドルを上方へ湾曲させずフラットに形成することが可能となり、集塵装置の高さを低く抑えることができる。この結果、掃除機本体のコンパクト化を実現することが可能となる。
【０１００】
（４）電気掃除機の掃除機本体に着脱可能に取り付けられるサイクロン式の集塵装置であって、上方開口部を有するダストカップと、このダストカップの前記上方開口部に着脱可能に取り付けられるフィルターユニットとを備え、
前記フィルターユニットは、排気側フィルターと、この排気側フィルターを下方から着脱可能に収納するフィルターケースと、ゴミ圧縮用の螺旋羽根が一体状に形成されて回転可能に設けられた内筒部と、前記排気側フィルターを振動させて除塵する除塵機構とをさらに備え、
前記除塵機構は、前記排気側フィルターに対して回転可能に設けられた中心軸と、この中心軸と連結すると共に前記排気側フィルターと当接する当接部とを有し、
前記除塵機構において、前記中心軸と前記当接部との間に、前記螺旋羽根が前記ダストカップ内のゴミを圧縮する正回転方向に前記中心軸が回転するときに前記当接部を回転させず、前記中心軸が逆回転方向に回転するときに前記当接部を一体状に回転させるラチェット機構が設けられてもよい。
【０１０１】
このようにすれば、例えば、電気掃除機による清掃中に中心軸を正回転させることにより螺旋羽根を回転させてダストカップ内のゴミを圧縮できると同時に、当接部を停止させておくことができる。したがって、清掃中に当接部がＨＡＰＡフィルターのような排気側フィルターの複数の襞部に衝突し続けることにより発生する衝突音を無くすことができる。この結果、清掃時の電気掃除機の騒音（音量）を低減することができると共に、当接部が排気側フィルターへ長時間衝突することによる破損を抑制することができる。この場合、電気掃除機による清掃終了時に中心軸と共に当接部を逆回転させて排気側フィルターの除塵を行うことができるので、電動送風機の駆動時は当接部を回転させず、電動送風機の停止時に当接部を回転させるようにすることができるため、電気掃除機による清掃中の騒音を低減することができる。
【０１０２】
なお、開示された実施の形態は、全ての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上述の説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内での全ての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【０１０３】
１００  掃除機本体
１１０  集塵装置
１１１  ダストカップ
１１１ａ3  雄ネジ部
１１１ｃ  第１回転力伝達機構
１１２  フィルターユニット
１１２ａ  排気側フィルター
１１２ｂ  フィルターケース
１１２ｃ  フィルターカバー
１１２ｃ2  ハンドル
１１２ｃ22  係止爪
１１２ｃ3  雌ネジ部
１１２ｃ4  水平軸
１１２ｄ  内筒部
１１２ｅ  吸気側フィルター
１１２ｆ  除塵機構
１１２ｆ1  中心軸
１１２ｆ21  ラチェット機構
１１２ｆ22  当接部
１１２ｇ  ロック機構
１１２ｋ  螺旋羽根
１３２ａ12  係止凹部
Ａ  電気掃除機
Ｄｇ4  ギア
Ｎ  ネジ機構
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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