(57)【要約】【課題】新たに製作する部品点数を増加させることなくＬＥＤユニットを構成でき、且つ耐振動性能を向上させることができるコネクタ構造を提供する。【解決手段】ＬＥＤユニット１１は、端子収容室３１に収容したメス端子２３を係止するランス２５がコネクタ用フロントホルダの挿入によって解除規制され且つオスコネクタハウジングと結合可能なメスコネクタハウジング１３と、基板保持部６９が形成されると共にコネクタ用フロントホルダと互換性を有してメスコネクタハウジング１３に挿入される基板保持用フロントホルダ１５と、基板保持用フロントホルダ１５と共にメスコネクタハウジング１３に挿入されることにより、メス端子２３に接続して実装されたＬＥＤ８９に給電するオス端子８１が設けられたＬＥＤ基板１７と、ＬＥＤ基板１７を保持した基板保持用フロントホルダ１５を収容する発光部収容空間９３を有してメスコネクタハウジング１３に結合される透光性ハウジング１９と、を備える。【選択図】図２
2015026694.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
端子収容室に収容したメス端子を係止するランスがコネクタ用フロントホルダの挿入によって解除規制され且つオスコネクタハウジングと結合可能なメスコネクタハウジングと、
基板保持部が形成されると共に前記コネクタ用フロントホルダと互換性を有して前記メスコネクタハウジングに挿入される基板保持用フロントホルダと、
前記基板保持部に保持されて前記基板保持用フロントホルダと共に前記メスコネクタハウジングに挿入されることにより、前記メス端子に接続して実装されたＬＥＤに給電するオス端子が設けられたＬＥＤ基板と、
前記ＬＥＤ基板を保持した前記基板保持用フロントホルダを収容する発光部収容空間を有して前記メスコネクタハウジングに結合される透光性ハウジングと、
を備えることを特徴とするコネクタ構造。
【請求項２】
請求項１に記載のコネクタ構造であって、
前記メス端子に接続される電線と前記端子収容室とが、端子用止水部材によって水密にシールされると共に、
前記透光性ハウジングと前記メスコネクタハウジングとが、ハウジング嵌合用止水部材によって水密にシールされることを特徴とするコネクタ構造。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載のコネクタ構造であって、
前記基板保持用フロントホルダには、前記ＬＥＤ基板における前記オス端子が突出する側の基板端面が当接する起立壁が突設され、
前記起立壁は、前記基板端面が当接する基板座面と反対側の面が前記メスコネクタハウジングの嵌合先端面に当接する挿入ストッパ面とされることを特徴とするコネクタ構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタ構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
ＬＥＤ（発光ダイオード）が実装された配線板をＬＥＤ実装基板収容容器に収容すると共にコネクタとしての機能を付加させるため、配線板に雄端子を設けるように構成したＬＥＤＬＥＤユニットが知られている（特許文献１等参照）。
図６に示すように、このＬＥＤ実装基板収容容器（以下、ＬＥＤユニットと云う）５０１は、雄端子５０３が相手コネクタ５０５の雌端子（図示略）と電気的に接続されることによって、ＬＥＤ素子５０７の点灯を行う。配線板５０９は、基板表面にＬＥＤ素子５０７が実装される。配線板５０９には、基板上に雄端子５０３が設けられる。そして、この雄端子５０３が、相手コネクタ５０５の挿入部５１１に挿入され、この挿入部５１１に設けられた雌端子に電気的に接続される。雄端子５０３は、棒状の導電性金属部材からなり、相手コネクタ５０５の挿入部５１１に挿入される直線状の接続部５１３の他端部が配線板５０９に取り付けられる。ＬＥＤ実装基板収容容器５１５は、透光性のハウジング５１７と、ハウジング５１７内で相手コネクタ５０５の挿入方向Ａに移動可能に設けられた雄端子位置固定部５１９とを有している。
【０００３】
ＬＥＤユニット５０１と相手コネクタ５０５とを接続するには、雄端子５０３の接続部５１３が雄端子位置固定部５１９の挿通孔５２１に挿入されることによって配線板５０９が雄端子位置固定部５１９に取り付けられた状態で、この雄端子位置固定部５１９がハウジング５１７内の仮固定位置まで挿入される。その後、相手コネクタ５０５がハウジング５１７の開口部５２３から挿入される。この相手コネクタ５０５の挿入により雄端子位置固定部５１９が挿入方向Ａに押圧され、配線板５０９と共にハウジング５１７内で後方に向けて移動する。この雄端子位置固定部５１９及び配線板５０９の移動において、雄端子位置固定部５１９及び配線板５０９はハウジング５１７の内面に形成されたリブ５２５にガイドされながら移動する。配線板５０９の端面がハウジング５１７の当接部５２７に突き当てられた状態で、相手コネクタ５０５は挿入方向Ａに更に移動されて、ハウジング５１７と相手コネクタ５０５とが嵌合される。配線板５０９の端面が当接部５２７に突き当てられた状態で、雄端子位置固定部５１９が挿入方向Ａに移動されることによって、雄端子５０３の接続部５１３が挿通孔５２１から相手コネクタ側に突出され、相手コネクタ５０５の挿入部５１１に挿入される。嵌合が完了されると、雄端子位置固定部５１９が配線板５０９の端面に当接され、配線板５０９が両端面を雄端子位置固定部５１９と当接部５２７とによって挟持固定される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１２−１２９０４６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記した従来のＬＥＤユニット５０１は、全ての部品を専用部品として新規作製する必要がある。また、ＬＥＤユニット５０１は、配線板５０９から伸びる雄端子５０３と相手コネクタ５０５の雌端子との接触部で配線板５０９全体を保持している。配線板５０９は、両端面を雄端子位置固定部５１９と当接部５２７とによって挟持固定されるが、ハウジング５１７と相手コネクタ５０５とが嵌合ロックすることが前提となる。通常、この種の嵌合ロック部（係合部５２９、凹部５３１）にはクリアランスが存在する。このため、雄端子位置固定部５１９と当接部５２７の挟持による固定は十分となりにくく、配線板５０９の耐振動性能が低いと考えられる。
【０００６】
本発明は上記状況に鑑みてなされたもので、その目的は、新たに製作する部品点数を増加させることなくＬＥＤユニットを構成でき、且つ耐振動性能を向上させることができるコネクタ構造を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る上記目的は、下記構成により達成される。
（１）  端子収容室に収容したメス端子を係止するランスがコネクタ用フロントホルダの挿入によって解除規制され且つオスコネクタハウジングと結合可能なメスコネクタハウジングと、基板保持部が形成されると共に前記コネクタ用フロントホルダと互換性を有して前記メスコネクタハウジングに挿入される基板保持用フロントホルダと、前記基板保持部に保持されて前記基板保持用フロントホルダと共に前記メスコネクタハウジングに挿入されることにより、前記メス端子に接続して実装されたＬＥＤに給電するオス端子が設けられたＬＥＤ基板と、前記ＬＥＤ基板を保持した前記基板保持用フロントホルダを収容する発光部収容空間を有して前記メスコネクタハウジングに結合される透光性ハウジングと、を備えることを特徴とするコネクタ構造。
【０００８】
上記（１）の構成のコネクタ構造によれば、ＬＥＤを実装したＬＥＤ基板が、基板保持用フロントホルダの基板保持部に保持される。ＬＥＤ基板を保持した基板保持用フロントホルダがメスコネクタハウジングに挿入されてメス端子を係止しているランスの係止解除を規制すると同時に、ＬＥＤ基板のオス端子が端子収容室に挿入されてメス端子に接続される。オス端子がメスコネクタハウジング内のメス端子に接続されることで、ＬＥＤ基板に実装されたＬＥＤにメス端子側からの給電が可能となる。
このコネクタ構造では、基板保持用フロントホルダと、ＬＥＤ基板と、透光性ハウジングとが新規に製作される部品となるが、メスコネクタハウジングとメス端子は既存の部品を使用できる。従って、新たにＬＥＤユニットの構成部品全てを製作していた従来のＬＥＤユニットに比べ、メスコネクタハウジングとメス端子分を既存の構成部品と兼用できて作製が不要となる。
即ち、メスコネクタハウジングは、コネクタ用フロントホルダを使用することで、電線接続用のオスコネクタハウジングと結合される通常のコネクタ形態として従来通りの使用が可能となる。
また、このコネクタ構造では、ＬＥＤ基板が基板保持用フロントホルダの基板保持部に保持され、基板保持用フロントホルダがメスコネクタハウジングに挿入固定される。これにより、ＬＥＤ基板はメスコネクタハウジングに確実に保持され、耐振動性能が高まる。
【０００９】
（２）  上記（１）の構成のコネクタ構造であって、前記メス端子に接続される電線と前記端子収容室とが、端子用止水部材によって水密にシールされると共に、前記透光性ハウジングと前記メスコネクタハウジングとが、ハウジング嵌合用止水部材によって水密にシールされることを特徴とするコネクタ構造。
【００１０】
上記（２）の構成のコネクタ構造によれば、メスコネクタハウジングに対してメス端子が端子用止水部材によって水密にシールされる。また、透光性ハウジングとメスコネクタハウジングは、ハウジング嵌合用止水部材によって水密にシールされる。透光性ハウジングは、オスコネクタハウジングと略同一外形状に形成されている。従って、防水性を有するＬＥＤユニットが簡便に得られる。
【００１１】
（３）  上記（１）または（２）の構成のコネクタ構造であって、前記基板保持用フロントホルダには、前記ＬＥＤ基板における前記オス端子が突出する側の基板端面が当接する起立壁が突設され、前記起立壁は、前記基板端面が当接する基板座面と反対側の面が前記メスコネクタハウジングの嵌合先端面に当接する挿入ストッパ面とされることを特徴とするコネクタ構造。
【００１２】
上記（３）の構成のコネクタ構造によれば、基板保持用フロントホルダの基板保持部に保持されたＬＥＤ基板は、オス端子が突出する側の基板端面が起立壁の基板座面に当接することで、基板保持用フロントホルダに対して位置決めされ、オス端子が所定の位置となる。ＬＥＤ基板が位置決めされた基板保持用フロントホルダは、メスコネクタハウジングに挿入されると、起立壁の挿入ストッパ面がメスコネクタハウジングの嵌合先端面に当接してそれ以上の挿入が阻止され、所定の挿入位置でメスコネクタハウジングへの取り付けが完了する。即ち、起立壁の両面における基板座面及び挿入ストッパ面を利用して、ＬＥＤ基板と基板保持用フロントホルダ、並びに基板保持用フロントホルダとメスコネクタハウジングの位置決めが行われる。その結果、簡素な構造で、ＬＥＤ基板と基板保持用フロントホルダが、メスコネクタハウジングに対して高精度に組み付け可能となる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明に係るコネクタ構造によれば、新たに製作する部品点数を増加させることなくＬＥＤユニットを構成でき、且つ耐振動性を向上させることができる。
【００１４】
以上、本発明について簡潔に説明した。更に、以下に説明される発明を実施するための形態（以下、「実施形態」という。）を添付の図面を参照して通読することにより、本発明の詳細は更に明確化されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の一実施形態に係るコネクタ構造を備えるＬＥＤユニットの分解斜視図である。
【図２】図１に示したＬＥＤユニットの組立状態を示す縦断面図である。
【図３】図１に示したＬＥＤユニットの組立手順を説明するための斜視図である。
【図４】（ａ）は基板保持用フロントホルダの斜視図、（ｂ）はコネクタ用フロントホルダの斜視図である。
【図５】（ａ）は図２に示したＬＥＤユニットの要部斜視図、（ｂ）はオスコネクタが結合されたメスコネクタハウジングの要部斜視図である。
【図６】従来のＬＥＤ実装基板収容容器及び相手コネクタの縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明に係る実施形態を図面を参照して説明する。
本発明の一実施形態に係るコネクタ構造は、ＬＥＤユニット１１に用いて好適となる。
図１〜図３に示したＬＥＤユニット１１は、メスコネクタハウジング１３と、基板保持用フロントホルダ１５と、ＬＥＤ基板１７と、透光性ハウジング１９と、を有する。
【００１７】
メスコネクタハウジング１３は、従来より使用されているオスコネクタ２１（図５参照）の接続相手となる既存のメスコネクタに使用されているものである。このメスコネクタハウジング１３は、図２に示すように、端子収容室３１に収容したメス端子２３を係止するランス２５がコネクタ用フロントホルダ２７（図４参照）の挿入によって解除規制され、且つオスコネクタ２１のオスコネクタハウジング９１（図５参照）と結合可能に構成されている。
メスコネクタハウジング１３の端子収容室３１に設けられたランス２５は、片持ち支持された弾性片として形成される。そして、ランス２５の自由端側が端子収容室３１に突出して、端子収容室３１に挿入されたメス端子２３を係止して、端子収容室３１からのメス端子２３の離脱を規制する。ランス２５のメス端子２３と反対側には、係止解除時に移動を可能とするためのランス退避空間３３が設けられている。
【００１８】
メス端子２３は、先端側に箱状の電気接触部３５を有し、後方側に向かってランス係止部３７、導体圧着部３９、被覆圧着部４１が連設される。電気接触部３５内には、後述のオス端子と弾接する弾性接触片（図示略）が設けられている。これら各部は、導電性金属板をプレス加工することにより形成される。導体圧着部３９には、電線４３の導体が圧着される。導体が圧着された電線４３は、外被の外周が被覆圧着部４１によって加締められてメス端子２３に固定される。
【００１９】
被覆圧着部４１に接続する電線４３の外周には、端子用止水部材４５が外挿されている。端子用止水部材４５は、例えばゴム材からなり、外周には複数の環状外周突起が軸線方向に配置され、内周にも複数の環状内周突起が軸線方向に配置されている。端子用止水部材４５は、電線４３に外挿され、端子収容室３１に挿入されることで、電線４３の外周と端子収容室３１の内周に密着する。即ち、端子用止水部材４５は、メス端子２３に接続される電線４３と端子収容室３１との間を水密にシールする。
【００２０】
メスコネクタハウジング１３は、オスコネクタハウジングとの嵌合側となる前側に、略直方体状の嵌合部４７と、嵌合部４７の外周を覆って所定の環状間隙４９を有するフード部５１とが形成される。フード部５１の上壁には、切り込みが入れられることで弾性変位可能となったロック片部５３が形成される。ロック片部５３には、ロック係止穴５５が穿設される。環状間隙４９には、オスコネクタハウジング９１または透光性ハウジング１９が挿入される。
【００２１】
嵌合部４７は、嵌合先端面５７に、複数（本実施形態では３つ）のオス端子受入口５９が開口されている。オス端子受入口５９は、オスコネクタ２１のオス端子（図示略）を受け入れる。オス端子受入口５９から進入したオス端子は、端子収容室３１に収容されているメス端子２３に接続される。
【００２２】
嵌合先端面５７には、オス端子受入口５９の下方にホルダ挿入口６１が開口されている。ホルダ挿入口６１は、ランス退避空間３３に直線的に連通されている。
メスコネクタハウジング１３は、従来のオスコネクタ２１と接続される際、ホルダ挿入口６１に図４（ｂ）に示すコネクタ用フロントホルダ２７が挿入される。コネクタ用フロントホルダ２７の挿入方向後方側には、ストッパ壁６３が設けられる。コネクタ用フロントホルダ２７は、図示は省略するが、ホルダ挿入口６１に挿入されると、ストッパ壁６３が嵌合先端面５７に当接して所定挿入位置に停止する。この際、コネクタ用フロントホルダ２７は、挿入先端側に設けられた複数の規制部６５がランス退避空間３３に配置される。ランス退避空間３３に配置された規制部６５は、ランス２５の係止解除方向の移動を阻止する。即ち、コネクタ用フロントホルダ２７は、メス端子２３に対するランス２５の係止解除を阻止する。
【００２３】
そして、コネクタ用フロントホルダ２７が装着されたメスコネクタハウジング１３には、図５（ｂ）に示すように、オスコネクタ２１が結合される。オスコネクタ２１が結合されると、オスコネクタハウジング９１の上面に突設されているロック突起６７が、フード部５１のロック片部５３を押し上げてロック係止穴５５に係止される。これにより、オスコネクタ２１に収容されているオス端子がメス端子２３に接続される。コネクタ用フロントホルダ２７は、離脱不能にロックされたメスコネクタハウジング１３とオスコネクタハウジング９１とにストッパ壁６３が挟まれて保持される。その結果、ランス２５の変位が規制されて、メス端子２３の係止が確実なものとなる。
【００２４】
ところで、このメスコネクタハウジング１３には、既存のコネクタ用フロントホルダ２７に代えて、基板保持用フロントホルダ１５を装着することができる。
基板保持用フロントホルダ１５は、基板保持部６９が形成されると共にコネクタ用フロントホルダ２７と互換性を有してメスコネクタハウジング１３に挿入される。即ち、メスコネクタハウジング１３には、コネクタ用フロントホルダ２７または基板保持用フロントホルダ１５が選択的に装着可能となっている。
【００２５】
基板保持用フロントホルダ１５には、図４（ａ）に示すように、挿入方向先端側に複数の規制部６５が形成される。規制部６５は、ランス退避空間３３に配置される。ランス退避空間３３に配置された規制部６５は、ランス２５の係止解除方向の移動を阻止する。即ち、基板保持用フロントホルダ１５は、メス端子２３に対するランス２５の係止解除を阻止する。基板保持用フロントホルダ１５は、ランス２５に弾性接触することで、ガタツキが抑制される。
【００２６】
基板保持用フロントホルダ１５に形成される基板保持部６９は、一対の弾性挟持板７１を有する。基板保持用フロントホルダ１５は、矩形板状に形成された基台部７３の長手方向中央部に、起立壁７５が立設されている。基台部７３の長手方向一端側には、起立壁７５を挟む一対のホルダ側壁部７７が形成されている。一対の弾性挟持板７１は、それぞれのホルダ側壁部７７から基台部７３と平行に突出している。即ち、一対の弾性挟持板７１は、基台部７３との間にＬＥＤ基板１７を弾性挟持することができる。弾性挟持板７１の突出先端側には、保持突起７９が垂設される。弾性挟持板７１は、弾性復元力によって保持突起７９を基板表面に押圧することで、ＬＥＤ基板１７を基台部７３との間に挟んで保持する。
【００２７】
基板保持用フロントホルダ１５の起立壁７５には、ＬＥＤ基板１７のオス端子８１（図１参照）が突出する側の基板端面８３が当接する。即ち、起立壁７５は、基板端面８３が当接する面が基板座面８５となる。基板座面８５に基板端面８３が当接したＬＥＤ基板１７は、オス端子８１が起立壁７５の上面に載置される（図２参照）。起立壁７５は、基板端面８３が当接する基板座面８５と反対側の面が、メスコネクタハウジング１３の嵌合先端面５７に当接する挿入ストッパ面８７（図２参照）となる。なお、基板保持用フロントホルダ１５は、弾性係止爪と係止部（例えば係止凹部或いは係止凸部）等からなる係止構造（図示略）によってメスコネクタハウジング１３に係止される。
【００２８】
ＬＥＤ基板１７には、ＬＥＤ８９が実装されている。ＬＥＤ基板１７は、基板保持用フロントホルダ１５の基板保持部６９に保持され、基板保持用フロントホルダ１５と共にメスコネクタハウジング１３に挿入される。ＬＥＤ基板１７には複数（本実施形態では３本）のオス端子８１が突設され、オス端子８１はＬＥＤ８９に印刷回路によって電気的に接続されている。
基板保持用フロントホルダ１５に装着されたＬＥＤ基板１７は、メスコネクタハウジング１３に挿入されると、オス端子８１がオス端子受入口５９に挿入され、メス端子２３に接続されてＬＥＤ８９に給電が可能となる。オス端子８１は、メス端子２３の弾性接触片に弾性接触することで、ガタツキが抑制される。
【００２９】
そして、メスコネクタハウジング１３のフード部５１の内側に形成された環状間隙４９には、オスコネクタハウジング９１（図５参照）に代えて、透光性ハウジング１９を結合することができる。透光性ハウジング１９は、透明或いは半透明材料によってオスコネクタハウジング９１と略同一外形状に形成される。透光性ハウジング１９の内方には、発光部収容空間９３（図２参照）が形成される。透光性ハウジング１９は、メスコネクタハウジング１３に結合されることで、嵌合先端面５７から突出する基板保持用フロントホルダ１５の一部分及びＬＥＤ基板１７を発光部収容空間９３に収容する。透光性ハウジング１９の上面にはロック突起６７が突設され、ロック突起６７はフード部５１のロック片部５３に穿設されたロック係止穴５５に係止される。
【００３０】
フード部５１の周囲に環状間隙４９を有して包囲された嵌合部４７の基端側（環状間隙４９の奥側）には、環状のハウジング嵌合用止水部材９５が装着される（図２参照）。ハウジング嵌合用止水部材９５は、例えばゴム材からなり、外周面には複数の環状外周突起が軸線方向に配置され、内周面にも複数の環状内周突起が軸線方向に配置される。端子用止水部材４５は、嵌合部４７に外挿される。そして、透光性ハウジング１９が挿入されることで、嵌合部４７の外周面と透光性ハウジング１９の内周面に密着する。即ち、ハウジング嵌合用止水部材９５は、嵌合部４７と透光性ハウジング１９との間を水密にシールする。
【００３１】
上記のコネクタ構造を有するＬＥＤユニット１１の組立手順を説明する。
本実施形態に係るコネクタ構造を備えたＬＥＤユニット１１を組み立てる場合、既存のメスコネクタハウジング１３に対し、ＬＥＤ基板１７と、基板保持用フロントホルダ１５と、透光性ハウジング１９と、が使用される。即ち、コネクタ用フロントホルダ２７と、オスコネクタ２１とは使用されない。
【００３２】
図３に示すように、ＬＥＤユニット１１は、先ず、基板保持用フロントホルダ１５にＬＥＤ基板１７が装着される。基板保持用フロントホルダ１５に装着されたＬＥＤ基板１７は、基板保持部６９によって保持され、メスコネクタハウジング１３に向かってオス端子８１が突出した状態となる。
この状態で、基板保持用フロントホルダ１５がメスコネクタハウジング１３に装着される。基板保持用フロントホルダ１５は、規制部６５をホルダ挿入口６１に挿入しながら、オス端子８１をオス端子受入口５９へ挿入する。基板保持用フロントホルダ１５は、所定位置まで挿入されると、起立壁７５の挿入ストッパ面８７が嵌合先端面５７に当接して所定位置への挿入が完了する。
【００３３】
所定位置に挿入された基板保持用フロントホルダ１５は、装着したＬＥＤ基板１７のオス端子８１をメス端子２３に接続する。また、規制部６５がそれぞれのランス２５のランス退避空間３３に配置される。この状態で、基板保持用フロントホルダ１５は、係止構造（図示略）によってメスコネクタハウジング１３からの離脱が規制される。
最後に、フード部５１と嵌合部４７の間の環状間隙４９に、透光性ハウジング１９の先端側が挿入される。環状間隙４９に挿入された透光性ハウジング１９は、ハウジング嵌合用止水部材９５によって内周面が水密にシールされる。この状態で、透光性ハウジング１９は、ロック突起６７がフード部５１のロック係止穴５５に係止されて、メスコネクタハウジング１３からの離脱が規制される。即ち、透光性ハウジング１９は、水密シールされてメスコネクタハウジング１３に装着が完了する。
【００３４】
次に、上記構成を有するコネクタ構造の作用を説明する。
本実施形態に係るコネクタ構造によれば、ＬＥＤ８９を実装したＬＥＤ基板１７が、基板保持用フロントホルダ１５の基板保持部６９に保持される。ＬＥＤ基板１７を保持した基板保持用フロントホルダ１５は、メスコネクタハウジング１３に挿入される。
メスコネクタハウジング１３に挿入された基板保持用フロントホルダ１５は、規制部６５がホルダ挿入口６１に挿入されながら、オス端子８１がオス端子受入口５９へ挿入される。
規制部６５はランス退避空間３３に配置されてメス端子２３を係止しているランス２５の係止解除を規制する。これと同時に、オス端子８１は端子収容室３１に挿入されてメス端子２３と接触して接続される。
オス端子８１がメスコネクタハウジング１３内のメス端子２３に接続されることで、ＬＥＤ基板１７に実装されたＬＥＤ８９にメス端子２３側からの給電が可能となる。
【００３５】
メスコネクタハウジング１３には、透光性ハウジング１９が装着される。メスコネクタハウジング１３に装着された透光性ハウジング１９は、メスコネクタハウジング１３から突出している基板保持用フロントホルダ１５の一部分及びＬＥＤ基板１７を、発光部収容空間９３に収容して覆う。
【００３６】
そして、メス端子２３に接続したオス端子８１は、メス端子２３から給電されることで、ＬＥＤ８９を発光させる。ＬＥＤ８９から発せれられる光は、透光性ハウジング１９の壁を透過して透光性ハウジング１９の外部に出射される。
【００３７】
本実施形態のコネクタ構造では、基板保持用フロントホルダ１５と、ＬＥＤ基板１７と、透光性ハウジング１９とが新規に製作される部品となるが、メスコネクタハウジング１３とメス端子２３は既存の部品を使用できる。従って、新たにＬＥＤユニットの構成部品全てを製作していた従来のＬＥＤユニット５０１（図６参照）に比べ、本実施形態のＬＥＤユニット１１は、メスコネクタハウジング１３とメス端子２３分を既存の構成部品と兼用できて作製が不要となる。
【００３８】
即ち、メスコネクタハウジング１３は、コネクタ用フロントホルダ２７を使用することで、電線接続用のオスコネクタハウジング９１と結合される通常のコネクタ形態として従来通りの使用が可能となる。
また、本実施形態のコネクタ構造では、ＬＥＤ基板１７が基板保持用フロントホルダ１５の基板保持部６９に保持され、基板保持用フロントホルダ１５がメスコネクタハウジング２９に挿入固定される。これにより、ＬＥＤ基板１７はメスコネクタハウジング１３に確実に保持され、耐振動性能が高まる。
【００３９】
更に、本実施形態のコネクタ構造によれば、メスコネクタハウジング１３に対してメス端子２３が端子用止水部材４５によって水密にシールされる。また、透光性ハウジング１９とメスコネクタハウジング１３は、ハウジング嵌合用止水部材９５によって水密にシールされる。透光性ハウジング１９は、オスコネクタハウジング９１と略同一外形状に形成されている。従って、防水性を有するＬＥＤユニット１１が簡便に得られる。
【００４０】
更に、本実施形態のコネクタ構造によれば、基板保持用フロントホルダ１５の基板保持部６９に保持されたＬＥＤ基板１７は、オス端子８１が突出する側の基板端面８３が起立壁７５の基板座面８５に当接することで、基板保持用フロントホルダ１５に対して位置決めされ、オス端子８１が所定の位置となる。ＬＥＤ基板１７が位置決めされた基板保持用フロントホルダ１５は、メスコネクタハウジング１３に挿入されると、起立壁７５の挿入ストッパ面８７がメスコネクタハウジング１３の嵌合先端面５７に当接してそれ以上の挿入が阻止され、所定の挿入位置でメスコネクタハウジング１３への取り付けが完了する。即ち、起立壁７５の両面における基板座面８５及び挿入ストッパ面８４を利用して、ＬＥＤ基板１７と基板保持用フロントホルダ１５、並びに基板保持用フロントホルダ１５とメスコネクタハウジング１３の位置決めが行われる。その結果、簡素な構造で、ＬＥＤ基板１７と基板保持用フロントホルダ１５が、メスコネクタハウジング１３に対して高精度に組み付け可能となる。
【００４１】
従って、本実施形態に係るコネクタ構造によれば、新たに製作する部品点数を増加させることなくＬＥＤユニット１１を構成でき、且つ耐振動性を向上させることができる。
【００４２】
ここで、上述した本発明に係るコネクタ構造の実施形態の特徴をそれぞれ以下に簡潔に纏めて列記する。
［１］  端子収容室３１に収容したメス端子２３を係止するランス２５がコネクタ用フロントホルダ２７の挿入によって解除規制され且つオスコネクタハウジング９１と結合可能なメスコネクタハウジング１３と、基板保持部６９が形成されると共に前記コネクタ用フロントホルダ２７と互換性を有して前記メスコネクタハウジング１３に挿入される基板保持用フロントホルダ１５と、前記基板保持部６９に保持されて前記基板保持用フロントホルダ１５と共に前記メスコネクタハウジング１３に挿入されることにより、前記メス端子２３に接続して実装されたＬＥＤ８９に給電するオス端子８１が設けられたＬＥＤ基板１７と、前記ＬＥＤ基板１７を保持した前記基板保持用フロントホルダ１５を収容する発光部収容空間９３を有して前記メスコネクタハウジング１３に結合される透光性ハウジング１９と、を備えることを特徴とするコネクタ構造。
［２］  上記［１］の構成のコネクタ構造であって、前記メス端子２３に接続される電線４３と前記端子収容室３１とが、端子用止水部材４５によって水密にシールされると共に、前記透光性ハウジング１９と前記メスコネクタハウジング１３とが、ハウジング嵌合用止水部材９５によって水密にシールされることを特徴とするコネクタ構造。
［３］  上記［１］または［２］の構成のコネクタ構造であって、前記基板保持用フロントホルダ１５には、前記ＬＥＤ基板１７における前記オス端子８１が突出する側の基板端面８３が当接する起立壁７５が突設され、前記起立壁７５は、前記基板端面８３が当接する基板座面８５と反対側の面が前記メスコネクタハウジング１３の嵌合先端面５７に当接する挿入ストッパ面８７とされることを特徴とするコネクタ構造。
【００４３】
なお、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、適宜、変形、改良、等が可能である。その他、上述した実施形態における各構成要素の材質、形状、寸法、数、配置箇所、等は本発明を達成できるものであれば任意であり、限定されない。
【符号の説明】
【００４４】
１３…メスコネクタハウジング
１５…基板保持用フロントホルダ
１７…ＬＥＤ基板
１９…透光性ハウジング
２１…オスコネクタ
２３…メス端子
２５…ランス
２７…コネクタ用フロントホルダ
３１…端子収容室
４３…電線
４５…端子用止水部材
５７…嵌合先端面
６９…基板保持部
７５…起立壁
８１…オス端子
８３…基板端面
８５…基板座面
８７…挿入ストッパ面
８９…ＬＥＤ
９１…オスコネクタハウジング
９３…発光部収容空間
９５…ハウジング嵌合用止水部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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