(57)【要約】【課題】ショックアブソーバへの装着用の支持金具における外周筒部への困難な変形加工を必要とすることなく、ダストカバーとバウンドストッパを高い信頼性をもって組付支持せしめることができる、新規な構造の車両用ダストカバー組付体および車両用ダストカバー組付体の新規な製造方法を提供する。【解決手段】車両用ダストカバー組付体１０において、支持金具１８の外周筒部３０の外周面４５に対して該支持金具１８とは別材が固着されて該外周筒部３０の外周面４５から突出する突起部４６が形成されていると共に、該突起部４６に対してダストカバー２０の上端部分が係止されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ショックアブソーバに取り付けられる取付部の外周側で上下方向に突出する外周筒部が設けられた支持金具に対して、該外周筒部の上方への開口部へクッションゴムが装着されるようになっていると共に、該外周筒部の下方への開口部へバウンドストッパが装着されるようになっている一方、該ショックアブソーバを覆う筒状のダストカバーの上端部分が該外周筒部に外挿支持されている車両用ダストカバー組付体において、
前記支持金具の前記外周筒部の外周面に対して該支持金具とは別材が固着されて該外周筒部の外周面から突出する突起部が形成されていると共に、該突起部に対して前記ダストカバーの上端部分が係止されていることを特徴とする車両用ダストカバー組付体。
【請求項２】
前記取付部を構成する中央板状部の外周縁部が下方から上方に向かって折り返されることで該中央板状部の下方と上方とにそれぞれ突出して前記外周筒部が設けられていると共に、該外周筒部の外周面には上端より下端が小さくなる傾斜が付されている請求項１に記載の車両用ダストカバー組付体。
【請求項３】
前記外周筒部の軸方向の中間部分に、前記突起部の上端が位置せしめられている請求項１又は２に記載の車両用ダストカバー組付体。
【請求項４】
前記突起部が、前記外周筒部の外周面に形成された溶接ビードで構成されている請求項１〜３の何れか一項に記載の車両用ダストカバー組付体。
【請求項５】
前記突起部が、前記外周筒部の周方向で部分的に設けられている請求項１〜４の何れか一項に記載の車両用ダストカバー組付体。
【請求項６】
前記突起部が、前記外周筒部の外周面に外挿固着された環状部材で構成されている請求項１〜３の何れか一項に記載の車両用ダストカバー組付体。
【請求項７】
前記ダストカバーが合成樹脂のブロー成形品であり、ブロー成形によって前記突起部に対して係止されている請求項１〜６の何れか一項に記載の車両用ダストカバー組付体。
【請求項８】
ショックアブソーバが取り付けられる取付部の外周側で上下方向に突出する外周筒部が設けられて、該外周筒部の上方への開口部へクッションゴムが装着されるようになっていると共に、該外周筒部の下方への開口部へバウンドストッパが装着されるようになっている支持金具を準備する工程と、
該支持金具の前記外周筒部の外周面に対して該支持金具とは別材を固着せしめて、該外周筒部の外周面から突出する突起部を形成する工程と、
該突起部を備えた該支持金具の存在下で筒状のダストカバーをブロー成形して該ダストカバーの上端部分を該突起部に対して係止させる工程と
を、含むことを特徴とする車両用ダストカバー組付体の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両のサスペンション機構を構成するショックアブソーバに装着されるダストカバー組付体およびダストカバー組付体の製造方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、自動車などの車両のサスペンション機構を構成するショックアブソーバには、ピストンロッドの摺動部に雨水や砂塵等の異物が侵入するのを防ぐ目的で、ピストンロッドの周りを取り囲む筒状のダストカバーが装着されている。また、サスペンション機構への過大な外部入力に際してショックアブソーバの過度な収縮による損傷や衝撃を防ぐために、弾性体で形成されたバウンドストッパがピストンロッドに外挿されている。
【０００３】
そして、これらダストカバーとバウンドストッパの両者をショックアブソーバに組み付ける構造としては、ショックアブソーバのピストンロッドを車両ボデーに取り付けるためのアッパサポートを構成する略カップ状の支持金具を利用することが考えられる。具体的には、例えば特開２００７−３２７３２号公報（特許文献１）に示されているように、上方に開口する上カップ状金具と下方に開口する下カップ状金具を各底部で重ね合わせて固着した支持金具を用い、上カップ状金具にアッパサポートのクッションゴムを装着する一方、下カップ状金具にバウンドストッパの上端部分を嵌め入れて装着し、更に、上下カップ状金具の外周筒部にダストカバーの上端を外嵌装着して支持せしめた構造が提案されている。
【０００４】
ところが、かかる特許文献１に記載の従来構造では、互いに別体形成された上下のカップ状金具を固着して用いる必要があることから、部品点数と製造工程が増えてしまう等という問題があった。
【０００５】
かかる問題に対処するために、アッパサポートを構成する支持金具を単一のプレス金具で構成することも検討されている。具体的には、ショックアブソーバの挿通孔を有する板状取付部の外周縁部を下方から上方に向って折り返して上下両方にそれぞれ突出する外周筒部を一体形成したプレス金具を採用することが考えられる。
【０００６】
しかしながら、このような単一のプレス金具からなる支持金具を採用した場合でも、バウンドストッパとダストカバーの各上端を併せて支持せしめる構造に関して、未だ解決すべき問題があった。即ち、支持金具でバウンドストッパを支持するためには、下方に突出する外周筒部を下方に向って窄まるテーパ形状としてバウンドストッパの上端を嵌入支持せしめる必要がある。しかし、下方に向って窄まるテーパ形状の外周筒部では、その外周面に嵌着されるダストカバーを支持することができずに、ダストカバーが下方に落下してしまうこととなる。
【０００７】
なお、かかる問題に対処するために、支持金具において下方に向って窄まるテーパ形状とされた外周筒部を、その下端縁部だけ拡径させて、そこにダストカバーを係止させることも考えられる。しかし、折り返されて二重筒構造とされた外周筒部の下端縁部だけを拡径する加工が難しいという問題があり、たとえ下端縁部を拡径し得たとしても、拡径した下端縁部ではバウンドストッパの上端の嵌入支持力が発揮されなくなってしまうことから、バウンドストッパの支持力が低下してしまうという新たな問題が避けられない。
【０００８】
一方、支持金具において上方に向って突出する外周筒部を上方に向って窄まるテーパ形状として、そこにダストカバーの上端部分を外嵌支持させることも考えられる（特開２００４−１００８７８号公報（特許文献２）参照）。しかし、支持金具の外周筒部の上端開口部には、一般に補強等の目的でフランジ状部が一体形成されていることから、テーパ形状への加工が難しいという問題があり、たとえテーパ形状に成形し得たとしても、上方に向って窄まった外周筒部に対してアッパサポートのクッションゴムを嵌め入れて組み付ける作業が難しくなってしまうという新たな問題が発生する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２００７−３２７３２号公報
【特許文献２】特開２００４−１００８７８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明は、上述の事情を背景に為されたものであって、その解決課題とするところは、ショックアブソーバへの装着用の支持金具における外周筒部への困難な変形加工を必要とすることなく、ダストカバーとバウンドストッパを高い信頼性をもって組付支持せしめることができる、新規な構造の車両用ダストカバー組付体および車両用ダストカバー組付体の新規な製造方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の第１の態様は、ショックアブソーバに取り付けられる取付部の外周側で上下方向に突出する外周筒部が設けられた支持金具に対して、該外周筒部の上方への開口部へクッションゴムが装着されるようになっていると共に、該外周筒部の下方への開口部へバウンドストッパが装着されるようになっている一方、該ショックアブソーバを覆う筒状のダストカバーの上端部分が該外周筒部に外挿支持されている車両用ダストカバー組付体において、前記支持金具の前記外周筒部の外周面に対して該支持金具とは別材が固着されて該外周筒部の外周面から突出する突起部が形成されていると共に、該突起部に対して前記ダストカバーの上端部分が係止されていることを、特徴とする。
【００１２】
本態様に従う構造の車両用ダストカバー組付体では、支持金具の外周面においてダストカバーを係止する突起部が、別材の固着により形成されていることから、支持金具の外周筒部へ特別な曲げ加工を施して、外周筒部の下端縁部を拡径させたりする必要がない。それ故、支持金具の外周筒部において、下方の開口部によるバウンドストッパの嵌着支持特性や、上方への開口部に対するクッションゴムの装着作業性などに対して、特別に悪影響を及ぼすことなく、ダストカバーの上端部分を支持せしめる係止構造が実現可能となる。
【００１３】
本発明の第２の態様は、第１の態様に係る車両用ダストカバー組付体であって、前記取付部を構成する中央板状部の外周縁部が下方から上方に向かって折り返されることで該中央板状部の下方と上方とにそれぞれ突出して前記外周筒部が設けられていると共に、該外周筒部の外周面には上端より下端が小さくなる傾斜が付されているものである。
【００１４】
本態様に従う構造とされた車両用ダストカバー組付体では、平板状の素板をプレス加工などで塑性変形させることで取付部に対して上下にそれぞれ突出する外周筒部を一体的に備えた支持金具が採用され得る。それ故、例えば取付板に別体の外周筒部を後固着する場合に比して、支持金具の構造が簡略化されると共に、折り返しで二重筒構造とされることで、バウンドストッパの支持部の部材強度も効率的に確保することが可能になる。
【００１５】
本発明の第３の態様は、第１又は第２の態様に係る車両用ダストカバー組付体であって、前記外周筒部の軸方向の中間部分に、前記突起部の上端が位置せしめられているものである。
【００１６】
本態様に従う構造とされた車両用ダストカバー組付体では、軸方向中間部分に位置する突起部の上端によるダストカバーの軸方向での係止力に加えて、突起部の上端を軸方向へ外れた外周壁部へダストカバーが外嵌されることで、ダストカバーのこじり方向（傾き方向）についても大きな支持力が一層効率的に発揮されて、ダストカバーの安定支持性能の更なる向上が図られ得る。
【００１７】
本発明の第４の態様は、第１〜３の何れか１つの態様に係る車両用ダストカバー組付体であって、前記突起部が、前記外周筒部の外周面に形成された溶接ビードで構成されているものである。
【００１８】
本態様に従う構造とされた車両用ダストカバー組付体では、特別な別部材を外周筒部へ組み付けたりする面倒な作業が不要とされて、溶接ビードを外周面へ置くだけの簡単な構造と効率的な作業性をもって、ダストカバーを支持する突起部が実現可能となる。
【００１９】
本発明の第５の態様は、第１〜４の何れか１つの態様に係る車両用ダストカバー組付体であって、前記突起部が、前記外周筒部の周方向で部分的に設けられているものである。
【００２０】
本態様に従う構造とされた車両用ダストカバー組付体では、ダストカバーの支持等のために必要とされる突起部を、過度に大きくない適切な大きさと数をもって形成することができる。また、周方向に断続的に形成された突起部を利用して、ダストカバーを周方向に位置決めすることでダストカバーの不必要な回転を阻止することも、必要に応じて可能になる。特に本態様では、前記第４の態様が好適に組み合わされ、溶接ビードを周上で部分的に置くことにより、本態様に係る断続的な周方向の突起部が容易に形成可能になる。
【００２１】
本発明の第６の態様は、第１〜５の何れか１つの態様に係る車両用ダストカバー組付体であって、前記突起部が、前記外周筒部の外周面に外挿固着された環状部材で構成されているものである。
【００２２】
本態様に従う構造とされた車両用ダストカバー組付体では、環状部材を利用したことで突起部の強度が一層安定して確保され得る。また、環状部材を用いたことにより、支持金具の外周筒部に対する圧入固着力を利用して、環状部材を外周筒部へ固着して突起部を構成することも可能になる。
【００２３】
本発明の第７の態様は、第１〜６の何れか１つの態様に係る車両用ダストカバー組付体であって、前記ダストカバーが合成樹脂のブロー成形品であり、ブロー成形によって前記突起部に対して係止されているものである。
【００２４】
本態様に従う構造とされたダストカバー組付体では、例えば支持金具の存在下でダストカバーを成形と同時に突起部へ係止させた係止構造を採用することも可能となり、それによって、ダストカバーを突起部に対して高精度に合致した形状として、後装着よりも一層安定した支持力を得ることが可能になる。
【００２５】
さらに、本発明は、車両用ダストカバー組付体を製造するに際して、（ａ）ショックアブソーバが取り付けられる取付部の外周側で上下方向に突出する外周筒部が設けられて、該外周筒部の上方への開口部へクッションゴムが装着されるようになっていると共に、該外周筒部の下方への開口部へバウンドストッパが装着されるようになっている支持金具を準備する工程と、（ｂ）該支持金具の前記外周筒部の外周面に対して該支持金具とは別材を固着せしめて、該外周筒部の外周面から突出する突起部を形成する工程と、（ｃ）該突起部を備えた該支持金具の存在下で筒状のダストカバーをブロー成形して該ダストカバーの上端部分を該突起部に対して係止させる工程とを、含む車両用ダストカバー組付体の製造方法も、特徴とする。
【００２６】
このような本発明方法に従えば、支持金具の外周筒部によるダストカバーの支持構造を実現するに際して、支持金具の外周筒部へ特別な曲げ加工を施す必要がない。それ故、支持金具において下方へ突出した外周筒部によるバウンドストッパの嵌着支持特性や、上方へ突出した外周筒部に対するクッションゴムの装着作業性などに対して、特別に悪影響を及ぼすことなく、ダストカバーの上端部分を安定して支持せしめることが可能になる。
【発明の効果】
【００２７】
本発明に従う構造とされた車両用ダストカバー組付体においては、支持金具の外周筒部そのものに対して、ダストカバーを支持する係止部を設ける必要がない。それ故、支持金具において下方に突出する外周筒部によるバウンドストッパの嵌着支持特性や、上方に突出する外周筒部へのクッションゴムの装着作業性を、何れも良好に確保しつつ、ダストカバーの上端部分を安定して支持せしめることが可能となる。
【００２８】
また、本発明方法に従えば、支持金具の外周筒部によるダストカバーの支持構造を実現するに際して、支持金具の外周筒部へ特別な曲げ加工を施す必要がない。それ故、例えば折り返しによる二重筒構造とされた外周筒部や、開口周縁部にフランジ状部を備えた外周筒部など、プレス等の加工による塑性変形が難しい形状の支持金具も採用可能となって、設計自由度の向上が図られ得る。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の第一の実施形態としての車両用ダストカバー組付体を示す縦断面であって、図２のＩ−Ｉ断面に相当する図。
【図２】図１に示されたダストカバー組付体の平面図。
【図３】図１に示されたダストカバー組付体の底面図。
【図４】図１に示されたダストカバー組付体を構成する支持金具に対して突起部としての溶接ビードを置いた状態を説明するための説明図であって、図５におけるＩＶ−ＩＶ断面に相当する図。
【図５】図４に示された支持金具に溶接ビードを置いた状態を説明するための平面図。
【図６】図４に示された支持金具に溶接ビードを置いた状態を説明するための底面図。
【図７】本発明の第二の実施形態としての車両用のダストカバー組付体を示す縦断面図であって、図８のＶＩＩ−ＶＩＩ断面に相当する図。
【図８】図７に示されたダストカバー組付体の底面図。
【図９】図７に示されたダストカバー組付体を構成する支持金具に対して突起部としての環状部材を外挿固着した状態を説明するための説明図であって、図１０におけるＩＸ−ＩＸ断面に相当する図。
【図１０】図９に示された支持金具に環状部材を外挿固着した状態を説明するための底面図。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照しつつ説明する。
【００３１】
先ず、図１〜３には、本発明の第一の実施形態としての車両用のダストカバー組付体１０が示されている。本実施形態のダストカバー組付体１０は、自動車のサスペンション機構を構成するショックアブソーバ１２の車両ボデー１４への取付部位に装着されるものであり、ショックアブソーバ１２のピストンロッド１６に外挿装着される支持金具１８と、ショックアブソーバ１２の外周側を覆って支持金具１８に外挿支持されるダストカバー２０を含んで構成されている。なお、以下の説明において、上下方向とは、原則として、軸方向である図１中の上下方向を言う。
【００３２】
より詳細には、ダストカバー２０は全体として薄肉筒状とされて、略一定の厚さ寸法で軸方向に延びている。また、上端部分には、外周側に広がるフランジ状部２２が形成されていると共に、フランジ状部２２の下部には径寸法が小さくされた括れ部２４が形成されている。なお、フランジ状部２２の先端部分は上方に屈曲しており、支持金具１８にダストカバー２０が支持される際に、ダストカバー２０の上端部分が後述する上側筒部３４に設けられる鍔部４４の外周面を覆い得る形状とされている。
【００３３】
さらに、ダストカバー２０の下端部分には、複数の環状凸部と環状凹部を交互に連設して蛇腹筒形状とした蛇腹部２６が形成されている。この蛇腹部２６により、ダストカバー２０における可撓性および伸縮性の向上が図られている。
【００３４】
なお、ダストカバー２０は、例えば合成樹脂材料やゴム弾性体、或いは合成樹脂とゴム弾性体との複合材料、または熱可塑性エラストマーなどによって形成され得る。本実施形態では、ポリプロピレンを材料としたブロー成形品とされている。
【００３５】
かかる構造とされたダストカバー２０は、図４〜６に示されている如き支持金具１８によって外挿状態で支持されている。即ち、支持金具１８は取付部を構成する中央板状部２８と、中央板状部２８の外周側で上下方向に突出する外周筒部３０とを含んで構成されている。この中央板状部２８の中央部分には取付孔３２が貫通形成されており、取付孔３２にピストンロッド１６が挿通されることにより、ピストンロッド１６に支持金具１８が外挿装着されるようにされている。
【００３６】
かかる中央板状部２８は円形状とされており、外周筒部３０の軸方向中間部分に位置している。即ち、外周筒部３０において、中央板状部２８よりも軸方向上方には上側筒部３４が形成されている一方、中央板状部２８よりも軸方向下方には下側筒部３６が形成されている。かかる上側筒部３４および下側筒部３６により、支持金具１８には、後述するロアクッションゴム６４が装着される上方開口部３８、および後述するバウンドストッパ４８が装着される下方開口部４０が形成されている。
【００３７】
また、外周筒部３０は上方から下方に向かって次第に小径となるようにされたテーパ形状とされている。この外周筒部３８は支持金具１８の下端部で折り返されて下側筒部３６を構成しており、更に、下側筒部３６の上底壁面から中央板状部２８の外周縁部に接続されている。換言すれば、中央板状部２８の外周縁部が下方から上方に向かって折り返されることで、外周筒部３０が構成されている。一方、支持金具１８の上端部には、上側筒部３４の上端が外周側に屈曲せしめられて鍔部４４が形成されている。
【００３８】
なお、支持金具１８の材質は特に限定されるものではないが、鉄やアルミニウム合金等が好適に採用される。そして、例えば金属の素板に対して打抜プレス加工を施して取付孔３２を形成した後、順送による型プレス加工で複数段階の中間プレス成形品を経て、上述の如き形状とされた支持金具１８を形成することができる。なお、型プレス加工に代えて、または組み合わせてロールかしめ加工などの公知の金属塑性加工を採用することも可能である。
【００３９】
ここにおいて、かかる形状とされた支持金具１８の外周筒部３０における外周面４５には別材が固着されて、外周面４５から突出する突起部が形成されている。本実施形態では、かかる突起部は溶接ビード４６により構成されており、半球ドーム状とされた溶接ビード４６の上端が外周筒部３０の軸方向中間部分に位置している。
【００４０】
この別材である溶接ビード４６は、例えば周方向の全周に亘って連続して形成されてもよいが、本実施形態では、図６に示されているように、周方向で互いに所定距離を隔てて位置する複数の溶接ビードが設けられている。特に本実施形態では、周方向の３カ所に等間隔（１２０度間隔）で、それぞれ連なった複数の山形状をもって形成された溶接ビードが置かれている。
【００４１】
なお、かかる溶接ビード４６は、例えばＴＩＧ溶接、ＭＩＧ溶接などのガスシールドアーク溶接や、被覆アーク溶接、プラズマアーク溶接などの公知の各種アーク溶接等を採用して、外周筒部３０の外周面４５へ溶接処理を施すことによって、有利に形成され得る。
【００４２】
上記の如き構造とされた支持金具１８に対してダストカバー２０の上端部分が外挿状態で支持されると共に、支持金具１８の下方開口部４０に対してバウンドストッパ４８の上端部分が嵌め込まれて嵌合支持されることにより、本実施形態のダストカバー組付体１０が構成されている。そして、ダストカバー組付体１０の支持金具１８における取付孔３２にピストンロッド１６が挿通されて、当該ピストンロッド１６がアッパーサポート５０を介して車両ボデー１４に装着されることにより、ダストカバー組付体１０が車両に装着される。なお、ピストンロッド１６が装着される車両ボデー１４は、車両ボデー本体の他、サブフレーム等であってもよい。
【００４３】
具体的には、支持金具１８とバウンドストッパ４８との嵌合体に対してダストカバー２０が外挿状態で支持されている。即ち、ダストカバー２０の括れ部２４が、支持金具１８の外周面４５に設けられた溶接ビード４６の上面と、その上方で拡径されたテーパ状の外周面４５とに密着して外嵌状態とされることで、軸方向間に位置決めされて、ダストカバー２０が支持金具１８に係止固定されて外挿状態で支持されている。
【００４４】
なお、本実施形態では、支持金具１８の鍔部４４の下面に対して、ダストカバー２０のフランジ状部２２が重ね合わされることにより、ダストカバー２０が支持金具１８に対して軸方向で一層強固に位置決めされるようになっている。また、支持金具１８とダストカバー２０はそれぞれ別々に形成されて、後固着されてもよいが、後述するように、ダストカバー２０が、ブロー成形と同時に支持金具１８に組み付けられて、溶接ビード４６に対して係止されることが好ましい。
【００４５】
一方、バウンドストッパ４８としては従来公知のものが採用可能である。本実施形態のバウンドストッパ４８は、中心孔５２を備えた厚肉の略円筒形状を有する弾性体で形成されており、その外周面は全体として下方に向かって小径となるようにされている。更に、バウンドストッパ４８の上端部分には段差部５４が設けられており、バウンドストッパ４８の段差部５４よりも上方が、下方に向かって小径となる支持金具１８の下方開口部４０に固着されることにより、支持金具１８に対してバウンドストッパ４８が装着されている。
【００４６】
なお、本実施形態では、バウンドストッパ４８の軸方向中間部分の内外周面に環状の凹部や凸部が設けられて、バウンドストッパ４８の軸方向中間部分には蛇腹部５６が設けられている。また、バウンドストッパ４８の上端面には、内周端から外周端に径方向に延びて更に軸方向下方に延び出す連通孔５８が設けられている一方、下端面には、下方に突出する当接突起６０が複数一体形成されている。更に、バウンドストッパ４８の下端部分には拘束リング６２が外嵌固定されており、バウンドストッパ４８の外方への膨出変形が規制され、大荷重時の変形が抑えられて、ストッパ機能が安定して発揮されるようにされている。
【００４７】
また、クッションゴムとしてのアッパーサポート５０についても従来公知のものが採用可能である。本実施形態のアッパーサポート５０は、ロアおよびアッパーの一対のクッションゴムを含んで構成されている。即ち、ダストカバー組付体１０の支持金具１８における上方開口部３８には、ロアクッションゴム６４が、その下側部分を嵌め込まれて組み付けられている。そして、ロアクッションゴム６４の軸方向外方（図１中の上方）に車両ボデー１４が重ね合わせられると共に、更に、車両ボデー１４よりも軸方向外方には押圧金具６６が設けられている。更にまた、車両ボデー１４と押圧金具６６との軸方向間にはアッパークッションゴム６８が設けられている。
【００４８】
そして、支持金具１８における上方開口部３８内にロアクッションゴム６４が装着されると共に、ロアクッションゴム６４、車両ボデー１４、アッパークッションゴム６８、押圧金具６６が順に重ね合わせられて、それぞれに対してピストンロッド１６が挿通されている。更に、ピストンロッド１６の外周面にはリング状突起７０が設けられており、ピストンロッド１６の先端に対して固定ナット７２が螺着されることにより、リング状突起７０と固定ナット７２との軸方向間において、ロア及びアッパークッションゴム６４，６８をそれぞれ車両ボデー１４に対して押し付ける軸方向の予圧縮が及ぼされている。
【００４９】
かかる構造とされたアッパーサポート５０のロアクッションゴム６４が支持金具１８の上方開口部３８に固着されて、ピストンロッド１６に対して固定ナット７２が螺着されることにより、ショックアブソーバ１２と車両ボデー１４が防振連結されていると共に、ピストンロッド１６に対してダストカバー組付体１０が外挿装着されている。なお、ショックアブソーバ１２のシリンダ７４の下端側は、アーム等のサスペンション部材に取り付けられており、走行に伴うサスペンション部材の車両ボデー１４に対する相対変位に際してショックアブソーバ１２による減衰効果が発揮されるようになっている。
【００５０】
なお、上側筒部３４の鍔部４４と車両ボデー１４との軸方向間には緩衝ゴム７６がロアクッションゴム６４と一体形成されており、上側筒部３４の鍔部４４と車両ボデー１４とが緩衝ゴム７６を介して当接することにより、バウンド方向のストッパ作用が発揮されるようになっている。
【００５１】
以下、本実施形態のダストカバー組付体１０の製造方法における具体的な一例について説明する。
【００５２】
先ず、金属の素板に対して打抜プレス加工を施して取付孔３２を形成した後、順送による型プレス加工で複数段階の中間プレス成形品を経て、上述の如き形状とされた支持金具１８を製作する。なお、型プレス加工に代えて、または組み合わせてロールかしめ加工などの公知の金属塑性加工を採用してもよい。
【００５３】
次に、かかる支持金具１８に対して溶接加工を施すことにより、支持金具１８とは別材である溶接ビード４６からなる突起部を、外周面４５から突出するように形成する。
【００５４】
また、かかる支持金具１８には、その下方開口部４０に対して、別途に成形したバウンドストッパ４８の上端部分を圧入することによって組み付ける。
【００５５】
さらに、溶接ビード４６からなる突起部が形成された支持金具１８を、ダストカバー２０のブロー成形型の成形キャビティ内に位置決めセットする。かかるブロー成形型としては、例えば支持金具１８の外周側において、中心軸を挟んで軸直角方向両側から型開閉される半割構造のものが好適に採用される。そして、かかるブロー成形型を型閉じして、成形キャビティ内でパリソンから得た筒状の樹脂成形素材に外部からブロー注入しすることで、ダストカバー２０をブロー成形する。このようにして成形されたダストカバー２０は、その成形時において、ダストカバー２０の括れ部２４が支持金具１８の鍔部４４と溶接ビード４６との軸方向間で外周面４５に密着されて嵌着状態で係止される。
【００５６】
その後、成形型を型開きして成形品を脱型した後、必要に応じて軸方向上下の不要部分をカット等して、本実施形態のダストカバー組付体１０を得ることができる。
【００５７】
従って、上述の如くして得られたダストカバー組付体１０では、外周筒部３０の外周面４５に突起部としての溶接ビード４６を置くという簡単な構造をもって、ダストカバー２０が支持金具１８に外挿状態で支持されることから、例えば外周筒部３０に特別な曲げ加工を施して、端縁部を拡径させたりするという面倒な製造工程が必要とされない。
【００５８】
特に、ダストカバー２０の係止用の突起部を、支持金具１８と、支持金具１８とは別材の溶接ビード４６で形成したことにより、ダストカバー２０の安定した支持性能を確保しつつ、支持金具１８の設計自由度や製作作業性の向上が図られ得る。
【００５９】
また、本実施形態では、金属素板をプレス加工などにより塑性変形させることによって、円形とされた中央板状部２８の外周縁部において軸方向の上方および下方に突出する形状の外周筒部３０が形成されることから、取付部に上方筒部や下方筒部を固着して形成する場合に比べて、支持金具１８が容易に形成され得る。特に、支持金具１８の下端で折り返されて下側筒部３６が二重筒構造として形成されることから、部材の強度も十分に確保され得る。
【００６０】
さらに、本実施形態では、突起部として溶接ビード４６が採用されており、外周筒部３０の外周面４５に対する突起部の固着が容易に実現され得る。また、かかる溶接ビード４６が周方向に等間隔で形成されていることから、支持金具１８に対するダストカバー２０の傾斜が効果的に抑えられて、精度よく組み付けることができる。更に、溶接ビード４６を周方向で部分的に設けることによって、必要に応じて、支持金具１８に対するダストカバー２０の周方向位置決め作用を発揮させることができる。
【００６１】
更にまた、本実施形態では、ダストカバー２０がブロー成形により形成されて、成形されると同時に支持金具１８の溶接ビード４６に係止されることから、支持金具１８とダストカバー２０が各別に製造されて後固着される場合に比べて、ダストカバー組付体１０の生産性の向上が図られ得る。
【００６２】
次に、図７，８には、本発明の第二の実施形態としてのダストカバー組付体７８が示されている。本実施形態では、外周筒部３０の外周面４５に対して、突起部としての環状部材８０が外挿固着されている。なお、前記第一の実施形態と同一の部材および部位には、図中に、前記第一の実施形態と同一の符号を付すことにより、詳細な説明を省略する。
【００６３】
本実施形態の環状部材８０は、図９にも示されているように矩形状の縦断面とされており、支持部材１８の外周筒部３０に対して下方から外挿されて、環状部材８０の内周面が外周筒部３０の外周面４５に対して当接されて位置決めされている。また、環状部材８０は、その下端などの適切な部位において、環状部材８０に対して溶着されている。なお、環状部材８０の材質としては鉄等の金属が好適に採用される。
【００６４】
このように、支持部材１８に対して環状部材８０が外挿状態で固着されることにより、当該環状部材８０により突起部が構成されており、ダストカバー２０の括れ部２４が、環状部材８０の上面と、その上方で拡径されたテーパ状の外周面４５とに密着して外嵌状態とされることで、軸方向間に位置決めされて、ダストカバー２０が支持金具１８に係止固定されて、外挿状態で支持されている。
【００６５】
また、ダストカバー８４において、環状部材８０の外周側では、ダストカバー８４の軸方向中間部分よりも径寸法が大きくされた大径部８６が形成されている。この大径部８６の軸方向寸法は環状部材８０の軸方向寸法より大きくされており、大径部８６と支持部材１８との径方向間に環状部材８０が配置されるようになっている。
【００６６】
なお、本実施形態のダストカバー組付体７８の製造方法は、前記第一の実施形態と突起部を形成する工程のみ異なる。即ち、本実施形態では、支持金具１８の外周筒部３０に対して下方から環状部材８０を外挿し、必要に応じて溶着することにより、支持金具１８に対して環状部材８０が外挿状態で固着されている。これにより、外周筒部３０の外周面４５から突出する突起部を環状部材８０で形成されており、環状部材８０の軸方向上端面が、外周筒部３０の軸方向中間部分に位置せしめられている。
【００６７】
このような環状部材８０を用いたダストカバー組付体７８においても、支持部材１８に対して環状部材８０を外挿状態で固着させるだけで突起部が形成され得て、ダストカバー８４が外挿状態で支持されることから、前記第一の実施形態と同様の効果が発揮され得る。
【００６８】
特に、本実施形態では、突起部が環状部材８０により構成されていることから、周方向の全周に亘って形成されて、突起部の強度や形状安定性等が向上され得る。
【００６９】
なお、本実施形態では、環状部材８０が支持金具１８に対して溶着されているが、それらを溶着することなく、支持金具１８を外周筒部３０に対して圧入固定しても良い。或いは、溶接する場合でも、抵抗溶接が採用され得る。また、環状部材と支持金具を溶接しない場合には、環状部材を、例えば硬質の合成樹脂等で形成してもよい。
【００７０】
以上、本発明の実施形態について詳述してきたが、本発明はその具体的な記載によって限定されない。例えば、前述のダストカバー組付体１０，７８の製造手順は単なる例示であって、何等限定されるものではない。具体的には、前記実施形態では、バウンドストッパ４８は、ダストカバー２０，８４の成形前に支持金具１８に組み付けられていたが、ダストカバーの成形後に、バウンドストッパを組み付けてもよい。
【００７１】
なお、本発明では、第一の実施形態から明らかなように、突起部としての溶接ビード４６を置くに際して、母材としての外周筒部３０に対して接合される他の部材の存在は必須ではない。即ち、前記第一の実施形態では、母材としての外周筒部３０に対して溶接棒やＴＩＧトーチなどによる溶接放電を行うことで、外周筒部３０の外周面４５に直接に溶接ビード４６を置くことができる。
【００７２】
また、外周筒部の外周面に置かれる溶接ビードの大きさや形状なども、要求されるダストカバーの支持特性に応じて適宜に設定可能である。例えば、１回のパスで溶接ビードを置くこともできるし、複数回のパスで溶接ビードを置くことも可能である。更に、周方向の全周に亘って連続した溶接ビードとしてもよいし、周方向で部分的に設ける場合には、周上の少なくとも２か所で等間隔に設けることが好適である。
【符号の説明】
【００７３】
１０，７８：（車両用）ダストカバー組付体、１２：ショックアブソーバ、１８：支持金具、２０，８４：ダストカバー、２８：中央板状部（取付部）、３０：外周筒部、３４：上側筒部、３６：下側筒部、３８：上方開口部、４０：下方開口部、４５：外周面、４６：溶接ビード（突起部）、４８：バウンドストッパ、６４：ロアクッションゴム、８０：環状部材（突起部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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