(57)【要約】【課題】  画像形成の生産性を高く保ちつつ，用紙の形状を正確に測定できるようにした用紙形状測定装置および画像形成装置を提供すること。【解決手段】  本発明の用紙形状測定装置は，用紙を形状測定位置に通しつつ，形状測定位置にて用紙の湾曲形状を測定するものである。そして，用紙を担持面に担持して搬送することにより形状測定位置へ通過させる搬送部と，形状測定位置に用紙の搬送方向と同じ方向の気流を発生させる気流発生部とを有する。【選択図】図３
2015107872.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙を形状測定位置に通しつつ，前記形状測定位置にて用紙の湾曲形状を測定する用紙形状測定装置において，
前記形状測定位置にて用紙の形状を測定する形状測定部と，
用紙を担持面に担持して搬送することにより前記形状測定位置へ通過させる搬送部と，
前記形状測定位置に用紙の搬送方向と同じ方向の気流を発生させる気流発生部とを有することを特徴とする用紙形状測定装置。
【請求項２】
請求項１に記載の用紙形状測定装置において，
前記気流発生部は，前記形状測定位置における用紙の搬送速度と同じ速さの気流を発生させるものであることを特徴とする用紙形状測定装置。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の用紙形状測定装置において，
少なくとも前記形状測定位置を覆うダクトを有し，
前記気流発生部は，前記ダクトの内部に前記気流を発生させるものであることを特徴とする用紙形状測定装置。
【請求項４】
請求項３に記載の用紙形状測定装置において，
前記ダクトは，前記搬送部を覆うものであることを特徴とする用紙形状測定装置。
【請求項５】
請求項４に記載の用紙形状測定装置において，
前記搬送部へ用紙を送る搬送部上流ローラー対と，
前記搬送部に担持された用紙を前記搬送部から受ける搬送部下流ローラー対とを有し，
前記ダクトは，前記搬送部上流ローラー対および前記搬送部下流ローラー対をも覆うものであることを特徴とする用紙形状測定装置。
【請求項６】
請求項３から請求項５までのいずれかに記載の用紙形状測定装置において，
前記形状測定部は，前記ダクトの外側より用紙に光を照射しつつ用紙の形状を測定するものであり，
前記ダクトは，少なくとも前記形状測定位置と前記形状測定部との間に位置する部分が，前記形状測定部の照射する光を透過させる材質により形成されているものであることを特徴とする用紙形状測定装置。
【請求項７】
請求項１から請求項６までのいずれかに記載の用紙形状測定装置において，
前記担持面は，前記担持面の移動方向に長い複数の列状の面が，互いに間隔を設けつつ配置されてなるものであり，
前記気流発生部は，前記形状測定位置における列状の前記担持面の隙間に気流を発生させるものであることを特徴とする用紙形状測定装置。
【請求項８】
用紙にトナー像を転写する画像形成部と，
転写されたトナー像の用紙への定着処理を行う定着部とを有する画像形成装置において，
請求項１から請求項７までのいずれかに記載の用紙形状測定装置を有し，
前記用紙形状測定装置は，用紙の搬送方向について，前記画像形成部および前記定着部のいずれよりも下流に設けられているものであることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は，用紙の湾曲形状を正確に測定することのできる用紙形状測定装置およびその用紙形状測定装置を備える画像形成装置に関する。さらに詳細には，用紙を搬送しつつ，その搬送中の用紙の形状を測定することのできる用紙形状測定装置およびその用紙形状測定装置を備える画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
プリンター，複写機などの電子写真方式による一般的な画像形成装置では，用紙上に転写したトナー像を定着させるための処理がなされる。その定着処理において，トナー像を担持した用紙は，加熱しつつ加圧される。そして，定着処理後の用紙には，カールや波打ちが発生して湾曲していることがある。このような場合には，排紙トレイ上への用紙の集積に支障が生じる。また，複数の用紙を綴じて製本する場合においても，カールや波打ちが発生していることにより，製本品質が低下してしまうおそれがある。
【０００３】
そこで，画像形成により発生したカールを除去するための技術がいくつか提案されている。例えば，特許文献１には，カールを除去するための矯正を行うデカール装置を有する画像形成装置が開示されている。特許文献１のデカール装置は，用紙の搬送方向について，画像形成部および定着処理部のいずれよりも下流に設けられている。そして，デカール装置を通過した用紙が集積される排紙トレイ上で用紙のカールの状態を検出し，その検出した用紙のカールの状態に基づいて，デカール装置によるカールの矯正量を補正している。これにより，的確にカールを除去することができるとされている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−１６１５７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら，上記の従来技術では，デカール装置によってカールが矯正された後の用紙のカールの程度に基づき，次の用紙に係るデカール装置におけるカールの矯正量を決めている。このため，少なくとも１枚目の画像形成については，カールの矯正量が適切でないことがある。また，前の画像形成に係る用紙のカールの程度と，次の画像形成に係る用紙のカールの程度とは，必ずしも同じであるとは限らない。すなわち，矯正を行う対象である用紙の形状を測定しているわけではないため，各用紙についての矯正量がいずれも適切ではないおそれがある。
【０００６】
そこで，排紙トレイに排出される前の用紙について形状測定を行い，その用紙形状に基づいてカールの矯正を行うことが考えられる。しかし，通常，排紙トレイに排出される前の用紙は，搬送により移送されている。このため，搬送中の用紙より検出されるカールの程度は，実際の用紙のカールの程度と異なることがある。搬送中の用紙は，搬送に伴う空気抵抗を受けて変形していることがあるからである。一方，排紙トレイに排出される前の用紙を一旦停止させ，その停止中の用紙について形状測定を行うことにより，実際の用紙のカールの程度を検出することは可能である。しかし，搬送中の用紙を停止させることは，画像形成の生産性を低下させるため好ましくない。
【０００７】
本発明は，前記した従来の技術が有する問題点の解決を目的としてなされたものである。すなわちその課題とするところは，画像形成の生産性を高く保ちつつ，用紙の形状を正確に測定できるようにした用紙形状測定装置および画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この課題の解決を目的としてなされた本発明の用紙形状測定装置は，用紙を形状測定位置に通しつつ，形状測定位置にて用紙の湾曲形状を測定する用紙形状測定装置であって，形状測定位置にて用紙の形状を測定する形状測定部と，用紙を担持面に担持して搬送することにより形状測定位置へ通過させる搬送部と，形状測定位置に用紙の搬送方向と同じ方向の気流を発生させる気流発生部とを有することを特徴とする用紙形状測定装置である。
【０００９】
本発明の用紙形状測定装置は，用紙の搬送を停止させることなく形状測定位置に通しつつ用紙の形状測定を行う。これにより，画像形成の生産性を低下させるおそれはない。また，気流発生部は，形状測定位置に用紙の搬送方向と同じ方向の気流を発生させる。よって，用紙の空気抵抗による変形を低減することができる。これにより，用紙の湾曲形状を正確に測定することができる。
【００１０】
また，上記に記載の用紙形状測定装置において，気流発生部は，形状測定位置における用紙の搬送速度と同じ速さの気流を発生させるものであることが好ましい。形状測定位置における用紙はほとんど，空気抵抗を受けることがないからである。
【００１１】
また，上記に記載の用紙形状測定装置において，少なくとも形状測定位置を覆うダクトを有し，気流発生部は，ダクトの内部に気流を発生させるものであることが好ましい。形状測定位置における気流を安定させることができるからである。
【００１２】
また，上記に記載の用紙形状測定装置において，ダクトは，搬送部を覆うものであってもよい。形状測定位置における気流を安定させることができることに変わりはないからである。
【００１３】
また，上記に記載の用紙形状測定装置において，搬送部へ用紙を送る搬送部上流ローラー対と，搬送部に担持された用紙を搬送部から受ける搬送部下流ローラー対とを有し，ダクトは，搬送部上流ローラー対および搬送部下流ローラー対をも覆うものであることが好ましい。ダクトの形状を簡素なものとすることができるからである。
【００１４】
また，上記に記載の用紙形状測定装置において，形状測定部は，ダクトの外側より用紙に光を照射しつつ用紙の形状を測定するものであり，ダクトは，少なくとも形状測定位置と形状測定部との間に位置する部分が，形状測定部の照射する光を透過させる材質により形成されているものであることが好ましい。形状測定部をダクト内に設けた場合，ダクト内の形状測定部により形状測定位置における気流が乱れるおそれがある。よって，形状測定部をダクトの外側に設けることにより，形状測定部によって気流が乱れるおそれがないからである。
【００１５】
また，上記に記載の用紙形状測定装置において，担持面は，担持面の移動方向に長い複数の列状の面が，互いに間隔を設けつつ配置されてなるものであり，気流発生部は，形状測定位置における列状の担持面の隙間に気流を発生させるものであることが好ましい。用紙の搬送に伴う上側の空気および下側の空気から受ける抵抗を抑制し，その変形を低減することができるからである。
【００１６】
また本発明は，用紙にトナー像を転写する画像形成部と，転写されたトナー像の用紙への定着処理を行う定着部とを有する画像形成装置であって，請求項１から請求項７までのいずれかに記載の用紙形状測定装置を有し，用紙形状測定装置は，用紙の搬送方向について，画像形成部および定着部のいずれよりも下流に設けられているものであることを特徴とする画像形成装置にもおよぶ。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば，画像形成の生産性を高く保ちつつ，用紙の形状を正確に測定できるようにした用紙形状測定装置および画像形成装置が提供されている。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本形態に係る画像形成装置の概略構成図である。
【図２】本形態に係る画像形成装置の制御構成の概略を示す図である。
【図３】第１の形態に係る読取搬送装置の概略構成図である。
【図４】第２の形態に係る読取搬送装置の概略構成図である。
【図５】第２の形態に係る読取搬送装置の平面図である。
【図６】第３の形態に係る読取搬送装置の概略構成図である。
【図７】第３の形態に係る搬送ベルトの平面図である。
【図８】第４の形態に係る読取搬送装置の概略構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下，本発明を具体化した実施の形態について，添付図面を参照しつつ詳細に説明する。本形態は，電子写真方式のプリンターにおいて本発明を具体化したものである。
【００２０】
［第１の形態］
図１に，第１の形態に係る画像形成装置１の概略構成を示す。画像形成装置１は，画像形成部２，定着処理部３，矯正部４を有している。画像形成部２は，トナー像を形成し，形成したトナー像を用紙Ｐに転写するものである。定着処理部３は，トナー像を担持している用紙Ｐを加熱しつつ加圧することにより，トナー像を用紙Ｐに定着させるものである。矯正部４は，定着処理後の用紙Ｐのカールや波打ちを除去するものである。
【００２１】
まず，画像形成部２について説明する。画像形成装置１は，画像形成部２に中間転写ベルト３０を有する，いわゆるタンデム方式のカラープリンターである。中間転写ベルト３０は導電性を有する無端状のベルト部材であり，その図中両端部がローラー３１，３２によって支持されている。画像形成時には，図１中右側のローラー３１が反時計回りに回転駆動される。これにより，中間転写ベルト３０および図１中左側のローラー３２が従動回転する。
【００２２】
中間転写ベルト３０のうち，図１中右側のローラー３１に支持されている部分の外周面には，２次転写ローラー４０が設けられている。２次転写ローラー４０と中間転写ベルト３０の外周面とは接触しており，その接触している転写ニップＮ１により，２次転写領域が形成されている。
【００２３】
また，中間転写ベルト３０のうち，図１中左側のローラー３２に支持されている部分の外周面には，ベルトクリーナー４１が設けられている。ベルトクリーナー４１は中間転写ベルト３０の外周面に圧接されており，その接触している部分により，転写残トナーを回収する回収領域４２が形成されている。
【００２４】
中間転写ベルト３０の図１中下部には左から右に向かって順に，イエロー（Ｙ），マゼンタ（Ｍ），シアン（Ｃ），ブラック（Ｋ）の各色の画像形成ユニット１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋが配置されている。画像形成ユニット１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋはいずれも，各色のトナー像を中間転写ベルト３０上に転写するためのものである。また，画像形成ユニット１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋはいずれも，その構成は同じである。このため，図１では，画像形成ユニット１０Ｙによって代表して符号をつけている。
【００２５】
すなわち，画像形成ユニット１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋは，円筒状の静電潜像担持体である感光体１１，および，その周囲に配置された帯電器１２，現像ユニット１４，および感光体クリーナー１６を有している。また，感光体１１と中間転写ベルト３０を挟んで対向する位置には，１次転写ローラー１５が配置されている。さらに，各色の画像形成ユニット１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋの図１中下方には，露光装置１３が配置されている。
【００２６】
帯電器１２は，感光体１１の表面を均一に帯電させるためのものである。露光装置１３は，画像データに基づいたレーザー光を感光体１１の表面に照射させ、静電潜像を形成するためのものである。現像ユニット１４は，現像ローラー１７により，感光体１１の表面にトナーを付与するためのものである。
【００２７】
中間転写ベルト３０の図１中上方には，ホッパー１８Ｙ，１８Ｍ，１８Ｃ，１８Ｋが配置されている。また，これらホッパー１８Ｙ，１８Ｍ，１８Ｃ，１８Ｋにはそれぞれ，該当色のトナーを収容しているトナーボトル１９Ｙ，１９Ｍ，１９Ｃ，１９Ｋが装着されている。各ホッパー１８はそれぞれ，該当色の画像形成ユニット１０の現像ユニット１４に接続されている。ホッパー１８は，トナーボトル１９に収容されているトナーを適宜，対応する現像ユニット１４へと補給するためのものである。
【００２８】
中間転写ベルト３０の回転方向における画像形成ユニット１０Ｋの下流側であって転写ニップＮ１の上流側の位置には，中間転写ベルト３０上に転写されたトナー像の像濃度を検出するための濃度センサー２０が設けられている。濃度センサー２０は，中間転写ベルト３０の外周面を検出位置としている。濃度センサー２０は，例えば画像濃度の調整に用いられる，検出位置に向かって光を照射する投光部とその反射光を受光する受光部とを有するものである。
【００２９】
また図１では，帯電器１２としてローラー形状をしたローラー帯電方式のものを示しているが，本発明はこれに限るものではない。コロナ放電方式の帯電チャージャー，ブレード状の帯電部材，またはブラシ状の帯電部材等を用いても良い。また，感光体クリーナー１６として，板状でその一端部が感光体１１の外周面に接触しているものを示しているが，本発明はこれに限るものではない。その他のクリーニング部材，例えば固定ブラシ，回転ブラシ，ローラーまたはそれらのうちの複数の部材を組み合わせたものを使用することができる。あるいは，感光体１１上の未転写トナーを現像ユニット１４により回収するクリーナーレス方式を採用すれば，感光体クリーナー１６はなくてもよい。
【００３０】
また，画像形成装置１の下部には，着脱可能な給紙カセット５１が装着されている。給紙カセット５１の図１中右側より上方に向かっては，搬送経路５０が設けられている。そして，給紙カセット５１に積載により収容された用紙Ｐは，その最上部のものより１枚ずつ給紙ローラー５２によって搬送経路５０に送り出されるようになっている。
【００３１】
給紙ローラー５２により送り出された画像形成部２内の用紙Ｐの搬送経路５０には，１対のレジストローラー５３，転写ニップＮ１がこの順で配置されている。レジストローラー５３は，用紙Ｐを転写ニップＮ１へ送り出すタイミングを調整するためのものである。また，用紙Ｐには，転写ニップＮ１において，中間転写ベルト３０上のトナー像の転写がなされる。搬送経路５０の転写ニップＮ１のさらに下流には，定着処理部３が設けられている。
【００３２】
定着処理部３は，転写ニップＮ１において中間転写ベルト３０から用紙Ｐに転写されたトナー像の，用紙Ｐへの定着処理を行うためのものである。定着処理部３には，加熱ローラー６０と，加熱ローラー６０と搬送経路５０を挟んで対向する加圧ローラー６１とが設けられている。加熱ローラー６０は，内部にヒーター６２を有している。加圧ローラー６１は，加熱ローラー６０へ向けて軸と垂直の方向に圧接されている。その圧接により，加熱ローラー６０と加圧ローラー６１との間には，用紙Ｐに定着処理を行う定着ニップＮ２が形成されている。
【００３３】
また，加熱ローラー６０は，画像形成時には，反時計回りに回転駆動される。加熱ローラー６０の回転により，加圧ローラー６１は従動回転される。定着処理部３は，定着ニップＮ２において，通過する用紙Ｐを加熱しつつ加圧することにより，用紙Ｐが担持するトナー像の定着処理を行う。搬送経路５０の定着ニップＮ２のさらに下流には，矯正部４が設けられている。矯正部４は，用紙Ｐに発生したカールや波打ちを矯正し，除去するためのものである。用紙Ｐのカールや波打ちは，例えば，用紙Ｐが定着処理時に加熱されることにより発生する。すなわち，加熱の際に用紙Ｐから水分が蒸発する程度が一様でないことにより，用紙Ｐにはカール等が発生する。
【００３４】
矯正部４には，搬送経路５０に沿って，読取搬送装置１００，デカール装置８０，排紙ローラー５４が設けられている。排紙ローラー５４のさらに下流である矯正部４の下部には，排紙トレイ５５が設けられている。また，読取搬送装置１００の上方には，形状読取部７０および照射部７１が設けられている。形状読取部７０および照射部７１は，読取搬送装置１００により搬送されている用紙Ｐの形状を，光切断法によって非接触で測定するためのものである。
【００３５】
形状読取部７０は，ＣＣＤカメラであり，読取搬送装置１００を搬送中の用紙Ｐの形状を，測定位置Ｍにおいて読み取るものである。照射部７１は，図３に示されるように，測定位置Ｍ向かって，用紙Ｐの紙面に対して斜めの方向よりレーザー光Ｌを照射するものである。レーザー光Ｌは，用紙Ｐの搬送方向と直行する幅方向（図３において奥行き方向）のスリット状のものである。そして，レーザー光Ｌの照射により，測定位置Ｍにおける用紙Ｐの紙面上には，幅方向の線状の光の筋ができる。形状読取部７０は，測定位置Ｍの直上に配置されており，レーザー光Ｌによって測定位置Ｍの用紙Ｐ上にできた線状の光の筋を撮像することによって用紙Ｐの形状を読み取ることができる。読取搬送装置１００については，後に詳述する。
【００３６】
デカール装置８０は，用紙Ｐにカールや波打ちが発生している場合，その発生している用紙Ｐのカール等を矯正するためのものである。デカール装置８０は，搬送経路５０に沿って配置されているローラー対であるデカールローラー８１を複数有している。そして，各デカールローラー８１の矯正ニップＮ３に用紙Ｐを通過させることにより，カール等の矯正を行うものである。
【００３７】
本形態のデカール装置８０では，各デカールローラー８１の矯正ニップＮ３における圧接力をそれぞれ調整することができる。その圧接力の調整により，用紙Ｐに発生しているカールや波打ちを矯正するための矯正量や矯正の方向を調整することができる。デカール装置８０における矯正量や矯正の方向は，形状読取部７０によって読み取られた用紙Ｐの形状に基づいて求められる。
【００３８】
次に，本形態の画像形成装置１による，通常の画像形成動作の一例について簡単に説明する。以下の説明は，給紙カセット５１に収容されている用紙Ｐに，４色のトナーを用いてカラー画像を形成するプリントモードにおける画像形成動作の一例である。
【００３９】
通常の画像形成時には，中間転写ベルト３０および各色の感光体１１はそれぞれ，図１に矢印で示す向きに所定の周速度で回転される。感光体１１の外周面は，まず，帯電器１２によりほぼ一様に帯電される。次に，帯電された感光体１１の外周面には，露光装置１３によって画像データに応じた光が投射され，静電潜像が形成される。続いて，静電潜像は現像ユニット１４の現像ローラー１７の回転により供給されるトナーによって現像され，感光体１１上にはトナー像が形成される。
【００４０】
感光体１１上に形成された各色のトナー像は，１次転写ローラー１５によって中間転写ベルト３０上に転写（１次転写）される。すなわち，中間転写ベルト３０上には，イエロー，マゼンタ，シアン，ブラックのトナー像がこの順で重ね合わされる。中間転写ベルト３０に転写されず，１次転写ローラー１５を過ぎた後も感光体１１上に残留している転写残トナーは，感光体クリーナー１６によって掻き取られ，感光体１１上から除去される。そして，重ね合わされた４色のトナー像は，中間転写ベルト３０によって転写ニップＮ１へと搬送される。
【００４１】
一方，給紙カセット５１に収容されている用紙Ｐは，給紙ローラー５２によって最上部のものから１枚ずつ搬送経路５０に引き出される。引き出された用紙Ｐは，搬送経路５０に沿って搬送され，レジストローラー５３により，中間転写ベルト３０に載置されたトナー像とタイミングを合わせて転写ニップＮ１に到達する。そして，転写ニップＮ１において，重ね合わされた４色のトナー像が用紙Ｐに転写（２次転写）される。なお，転写ニップＮ１を通過した後も中間転写ベルト３０上に残留するトナー像は，回収領域４２においてベルトクリーナー４１によって掻き取られる。これにより，中間転写ベルト３０上から除去される。
【００４２】
トナー像が転写された用紙Ｐは，さらに搬送経路５０の下流側へと搬送される。すなわち，用紙Ｐは，定着処理部３においてトナー像の定着処理がなされた後，矯正部４へと搬送される。そして，矯正部４では，形状読取部７０によって用紙Ｐの形状の読取りがなされ，その用紙Ｐの形状に基づいてデカール装置８０による矯正がなされた後，排紙ローラー５４によって排紙トレイ５５に排出される。
【００４３】
図２に，画像形成装置１の制御構成の概略を示す。画像形成装置１は，各部の制御を行うために，コントローラー部９０とエンジン制御部９１とを有している。エンジン制御部９１は，装置全体の制御処理を行うＣＰＵ９２を中心に構成されている。
【００４４】
ＣＰＵ９２は，例えば，各種負荷９４の制御を行い，画像形成を行う。すなわち，画像形成ユニット１０におけるトナー像の形成や，定着処理部３におけるヒーター６２の温度制御などを行う。また，画像形成時の矯正部４においては，読取搬送装置１００を搬送中の用紙Ｐの形状の形状読取部７０による読み取りの制御や，その読み取った用紙Ｐの形状に基づいてデカール装置８０の矯正量および矯正の方向の算出を行う。さらに，算出した矯正量および矯正の方向となるようにデカール装置８０の制御を行う。
【００４５】
また，エンジン制御部９１は本体に付属されている不揮発性メモリ９３と，各種ユニット付属の不揮発性メモリ９５とを有している。ＣＰＵ９２は，本体に付属されている不揮発性メモリ９３の書き込みや読み出しを行う。つまり，不揮発性メモリ９３は，ＣＰＵ９２において演算したデータなどを記憶するものである。さらに，不揮発性メモリ９３には，ローラー３１の回転速度や各感光体１１の回転速度，搬送経路５０における用紙Ｐの搬送速度などのシステム速度なども記憶されている。
【００４６】
また，ＣＰＵ９２は，各種ユニット付属の不揮発性メモリ９５の書き込みや読み出しを行う。各種ユニット付属の不揮発性メモリ９５には，例えば，トナーボトル１９に付属のメモリにはトナー残量など，イメージングユニットに付属のメモリには印刷枚数などが記憶されている。
【００４７】
また，コントローラー部９０は，外部のパソコンなどに接続されて指示入力を受けるものである。さらに，エンジン制御部９１とコントローラー部９０とで，ドットカウンタ値などの各種の情報がやりとりされる。
【００４８】
図３は，本形態の読取搬送装置１００の概略図である。読取搬送装置１００は，図３に示すように，用紙Ｐを搬送するための構成として，搬送ベルト１１０，ベルト前搬送ローラー１３０，ベルト後搬送ローラー１４０を有する。搬送ベルト１１０は，無端状のベルト部材であり，その図中両端部がローラー１２０，１２１によって支持されている。図３中右側のローラー１２１が時計回りに回転駆動されることにより，搬送ベルト１１０および図３中左側のローラー１２０が従動回転する。これにより，搬送ベルト１１０の外周面のうちの上面である担持面に担持された用紙Ｐを，搬送経路５０に沿って図３中右向きに搬送することができる。
【００４９】
なお，本形態の搬送ベルト１１０は，その外周面の移動方向と直行する幅方向（図３において奥行き方向）の長さが，用紙Ｐの幅方向の長さよりも長いものである。また，搬送ベルト１１０上には，用紙Ｐを上方より押さえることなどによって拘束するための構成は設けられていない。
【００５０】
ベルト前搬送ローラー１３０およびベルト後搬送ローラー１４０はともに搬送ローラー対であり，ニップにおいて用紙Ｐを挟み込みつつ回転することにより用紙Ｐを搬送することができる。ベルト前搬送ローラー１３０は，搬送ベルト１１０の上流に設けられており，読取搬送装置１００へと移送されてきた用紙Ｐを搬送ベルト１１０上に送るためのものである。ベルト後搬送ローラー１４０は，搬送ベルト１１０の下流に設けられており，搬送ベルト１１０上の用紙Ｐを読取搬送装置１００から搬出するためのものである。
【００５１】
本形態では，搬送経路５０上におけるベルト前搬送ローラー１３０から測定位置Ｍまでの距離は，用紙Ｐの搬送方向の長さよりも長くされている。また，搬送経路５０上における測定位置Ｍからベルト後搬送ローラー１４０までの距離についても，用紙Ｐの搬送方向の長さよりも長くされている。
【００５２】
また，読取搬送装置１００は，搬送ベルト１１０を覆うカバーダクト１５０を有している。本形態では，ベルト前搬送ローラー１３０およびベルト後搬送ローラー１４０はともに，カバーダクト１５０の外側の構成である。また，図３に示すように，形状読取部７０および照射部７１はともに，カバーダクト１５０の外の上方に配置されている。
【００５３】
カバーダクト１５０には，図３中左側には吸気ファン１６０が，図３中右側には排気ファン１７０が接続されている。吸気ファン１６０は，カバーダクト１５０の外部の空気を内部へ吸入するためのファンである。排気ファン１７０は，カバーダクト１５０の内部の空気を外部へ排出するためのファンである。
【００５４】
さらに，ベルト前搬送ローラー１３０のすぐ下流におけるカバーダクト１５０の搬送経路５０と交わる箇所には，開口１５１が形成されている。ベルト後搬送ローラー１４０のすぐ上流におけるカバーダクト１５０の搬送経路５０と交わる箇所には，開口１５２が形成されている。開口１５１，１５２はともに，用紙Ｐの断面よりもわずかに大きいスリット形状をしている。開口１５１は，用紙Ｐをカバーダクト１５０の外部から内部へ入れるための開口部である。開口１５２は，用紙Ｐをカバーダクト１５０の内部から外部へ出すための開口部である。
【００５５】
また，開口１５２には，ガイド１４１が固定されている。ガイド１４１は，用紙Ｐの搬送方向の先端を開口１５２，さらにはベルト後搬送ローラー１４０のニップへと導くためのものである。このガイド１４１により，用紙Ｐの先端がカールしていた場合にも，その用紙Ｐの先端を確実にベルト後搬送ローラー１４０のニップへと通過させることができる。
【００５６】
そして，吸気ファン１６０および排気ファン１７０が駆動されることにより，カバーダクト１５０の内部には，図３中右向きの気流Ａが発生する。つまり，気流Ａの方向は，用紙Ｐの搬送方向と同じ方向である。また，本形態の吸気ファン１６０および排気ファン１７０は，カバーダクト１５０内部の気流Ａの速さが，用紙Ｐの搬送速度と同じ速さとなるように空気の吸入および排出を行うことができる。
【００５７】
なお，気流Ａは，カバーダクト１５０の開口１５１，１５２を通過する空気の影響を受けることがある。しかし，開口１５１，１５２は用紙Ｐよりもわずかに大きい程度のスリットであるため，開口１５１，１５２が設けられていることによって気流Ａが受ける影響はほとんど問題がない程度である。しかし，開口１５１，１５２を通過する空気によって気流Ａが受ける影響が大きい場合には，用紙Ｐがそれぞれの位置を通過しているときには開状態をとり，それ以外のときに閉状態をとる開閉部を設けてもよい。
【００５８】
また，カバーダクト１５０の上面部分であるダクト上面部１５３は，透明な材質のものにより構成されている。これにより，照射部７１が照射するレーザー光Ｌは，カバーダクト１５０のダクト上面部１５３に遮られることなく，測定位置Ｍを通過する用紙Ｐ上に光の筋を形成することができる。また，形状読取部７０は，測定位置Ｍにおいて，レーザー光Ｌによって用紙Ｐ上にできた光の筋を撮像することができる。
【００５９】
そして，読取搬送装置１００に搬送されてきた用紙Ｐは，ベルト前搬送ローラー１３０によって搬送ベルト１１０上へと送られる。搬送ベルト１１０上の用紙Ｐは，搬送ベルト１１０の回転によって，レーザー光Ｌが照射されている測定位置Ｍを通過する。よって，用紙Ｐ上には，測定位置Ｍにおいて，レーザー光Ｌによる光の筋ができる。そして形状読取部７０は，測定位置Ｍにおける用紙Ｐ上の光の筋を連続的に撮像し，その撮像したデータをＣＰＵ９２へと出力する。
【００６０】
用紙Ｐにカールや波打ちが発生していない場合，形状読取部７０によって撮像される測定位置Ｍにおける用紙Ｐ上の光の筋は，真っ直ぐである。一方，用紙Ｐにカールや波打ちが発生している場合，形状読取部７０によって撮像される測定位置Ｍにおける用紙Ｐ上の光の筋は，そのカールや波打ちの程度によって歪んでいる。
【００６１】
すなわち，ＣＰＵ９２は，形状読取部７０によって撮像された光の筋の形状より，測定位置Ｍにおける用紙Ｐの形状を演算によって求めることができる。さらに，ＣＰＵ９２は，形状読取部７０が測定位置Ｍを通過する用紙Ｐの搬送方向の先端から後端まで連続的に複数回撮像したデータより，その用紙Ｐの全体の形状を演算によって求めることができる。これにより，用紙Ｐの形状を測定することができる。
【００６２】
そして，本形態の読取搬送装置１００では，用紙Ｐの形状を正確に測定することができる。カバーダクト１５０内に気流Ａを発生させているからである。例えば，測定位置Ｍにおける空気が停止している場合，測定位置Ｍを通過する用紙Ｐはその停止している空気の抵抗を受けて実際の形状とは異なる形状に変形してしまうことがある。これに対し，読取搬送装置１００では，測定位置Ｍにおいて，用紙Ｐの周囲の空気が用紙Ｐの搬送速度と同じ速さで動いていることにより，用紙Ｐは，搬送による空気抵抗を受けることがない。このため，空気抵抗を受けて変形していない状態の，用紙Ｐの実際の形状を測定することができるからである。
【００６３】
さらに，本形態では，ベルト前搬送ローラー１３０から測定位置Ｍまでの距離，および，測定位置Ｍからベルト後搬送ローラー１４０までの距離がともに，用紙Ｐの搬送方向の長さよりも長いことにより，用紙Ｐの形状を正確に測定することができる。例えば，カールが発生している用紙Ｐの搬送方向の後端がベルト前搬送ローラー１３０のニップに挟まれて拘束されているとき，用紙Ｐの先端側は，搬送ベルト１１０の担持面から浮いてしまうことがある。そして，用紙Ｐの先端側の箇所が浮いてしまった状態で測定位置Ｍを通過した場合，先端側の形状を正確に測定することはできない。これに対し，本形態では，用紙Ｐの一部が測定位置Ｍを通過しているとき，用紙Ｐはベルト前搬送ローラー１３０およびベルト後搬送ローラー１４０のいずれにも拘束されることがない。これにより，搬送ベルト１１０上において，拘束により変形をしていない用紙Ｐの実際の形状を測定することができるからである。
【００６４】
また，読取搬送装置１００により，用紙Ｐの形状の測定を，用紙Ｐを搬送しつつ行うことができる。よって，画像形成の生産性を低下させることはない。さらに，形状読取部７０および照射部７１はともに，カバーダクト１５０の外に配置されている。形状読取部７０および照射部７１をカバーダクト１５０内に配置した場合，これらの存在によって気流Ａが乱れるおそれがある。よって，形状読取部７０および照射部７１をカバーダクトの外に配置することにより，気流Ａを安定して流すことができる。
【００６５】
ＣＰＵ９２は，用紙Ｐが測定位置Ｍを通過後，デカール装置８０に到達する前に，測定した用紙Ｐのカール等の程度に基づいて，デカール装置８０におけるカール等の矯正量や矯正の方向を調整する。具体的には，各デカールローラー８１の矯正ニップＮ３における圧接力の調整を行う。よって，用紙Ｐは，カール等の矯正量や矯正の方向が調整されたデカール装置８０通過し，そのカール等が矯正された後，排紙ローラー５４によって排紙トレイ５５に排出される。
【００６６】
このように排出された各用紙Ｐはいずれも，排紙トレイ５５における集積において支障がない。デカール装置８０における用紙Ｐのカール等の矯正量や矯正の方向が，測定した用紙Ｐの実際の形状に基づいて定められたものだからである。すなわち，デカール装置８０により，カールや波打ちが適切に除去されているからである。これにより，排出された用紙Ｐを複数綴じて製本する場合にも，その製本品質は高いものである。
【００６７】
以上詳細に説明したように，本形態の画像形成装置１は，矯正部４に，読取搬送装置１００を有する。読取搬送装置１００は，用紙Ｐを担持して測定位置Ｍに通過させる搬送ベルト１１０を有する。測定位置Ｍでは，形状読取部７０により，用紙Ｐの形状が測定される。そして，測定位置Ｍを含む搬送ベルト１１０を覆うカバーダクト１５０内には，用紙Ｐの搬送方向と同じ方向の気流Ａを発生させている。また，その気流Ａの速さは，用紙Ｐの搬送速度と同じ速さである。このため，形状読取部７０により，画像形成の生産性を低下させることなく，用紙Ｐの正確な形状を測定することができる。
【００６８】
なお，本実施の形態は単なる例示にすぎず，本発明を何ら限定するものではない。従って本発明は当然に，その要旨を逸脱しない範囲内で種々の改良，変形が可能である。例えば，上記の形態では，カバーダクト内に気流Ａを発生させるため，吸気ファンおよび排気ファンをともに設けているが，これに限られるものではない。つまり，吸気ファンおよび排気ファンは，いずれか一方のみとしてもよい。また例えば，気流Ａの方向および速さは，用紙Ｐの搬送方向および搬送速度と完全に一致していなくてもよい。すなわち，気流Ａの方向および速さは用紙Ｐが空気抵抗によって変形しない程度の範囲内であればよく，例えば用紙Ｐがコシの強い厚紙である場合，気流Ａの速さは用紙Ｐの搬送速度と多少異なっていてもよい。厚紙は，ある程度の空気抵抗を受けてもほとんど変形しないからである。
【００６９】
また例えば，カバーダクトは，少なくとも測定位置Ｍを覆う形状であればよい。測定位置Ｍにおける空気抵抗を抑制することができるからである。また例えば，カバーダクトがなくても測定位置Ｍに気流Ａを適切に発生させることができる場合，カバーダクトはなくてもよい。
【００７０】
また例えば，上記の形態では光切断法により用紙Ｐの形状を測定しているが，その他の非接触の方法により用紙Ｐの形状を測定することとしてもよい。例えば，用紙Ｐの全面に格子状のレーザー光を照射し，そのレーザー光を照射中の用紙Ｐの全面をＣＣＤカメラで撮影することにより，用紙Ｐの形状を測定することもできる。なおこの場合，測定位置Ｍは用紙Ｐの全面である。また例えば，測定した用紙Ｐの形状に基づいて，定着処理部における加熱温度を補正することとしてもよい。用紙Ｐのカールや波打ちは，主に，用紙Ｐが定着処理部において加熱しつつ加圧されることによって発生する。そして，測定した用紙Ｐの形状に基づいて定着処理部における加熱温度を補正することにより，その次の用紙Ｐについてのカールや波打ちを低減することができるからである。
【００７１】
［第２の形態］
第２の形態について説明する。本形態に係る画像形成装置は，第１の形態と読取搬送装置の構成が異なる。詳細には，本形態の読取搬送装置は，搬送ベルトと，搬送ベルトの前後の搬送ローラーとを覆うカバーダクトを有する。
【００７２】
図４に，第２の形態に係る読取搬送装置２００の概略図を示す。また，図５は，読取搬送装置２００の平面図である。なお，画像形成装置１の読取搬送装置２００以外の構成については，第１の形態と同様である（図１，図２）。
【００７３】
図４に示すように，読取搬送装置２００は，用紙Ｐを搬送するための構成として，第１の形態と同様の搬送ベルト１１０，ベルト前搬送ローラー１３０，ベルト後搬送ローラー１４０を有する。本形態の読取搬送装置２００は，後述するように，第１の形態と異なるカバーダクト２５０を有する。また，本形態でも，カバーダクト２５０の外側の上方には，第１の形態と同様の形状読取部７０および照射部７１が配置されている。
【００７４】
本形態の読取搬送装置２００のカバーダクト２５０は，第１の形態と異なり，搬送ベルト１１０と，搬送ベルト１１０の上流のベルト前搬送ローラー１３０と，搬送ベルト１１０の下流のベルト後搬送ローラー１４０とを覆うものである。なお，カバーダクト２５０上面部分であるダクト上面部２５３は，形状読取部７０および照射部７１によって用紙Ｐの形状測定を行うため，透明な材質のものにより構成されている。
【００７５】
また，カバーダクト２５０の図４中左側には吸気ファン２６０が，図４中右側には排気ファン２７０が接続されている。図５の平面図に示すように，カバーダクト２５０には，吸気ファン２６０および排気ファン２７０がそれぞれ２つずつ，用紙Ｐの通過領域の外側の位置に接続されている。
【００７６】
図５に示すように，本形態では，カバーダクト２５０のベルト前搬送ローラー１３０のすぐ上流の箇所に開口２５１が，カバーダクト２５０のベルト後搬送ローラー１４０のすぐ下流の箇所に開口２５２が，それぞれ形成されている。開口２５１，２５２はともに，搬送経路５０と交わる位置に形成されており，用紙Ｐの断面よりもわずかに大きいスリット形状をしている。開口２５１は用紙Ｐをカバーダクト２５０の外部から内部へ入れるための開口部であり，開口２５２は用紙Ｐをカバーダクト２５０の内部から外部へ出すための開口部である。
【００７７】
そして，吸気ファン２６０および排気ファン２７０が駆動されることにより，カバーダクト２５０の内部には，用紙Ｐの搬送方向と同じ方向の気流Ａが発生する。また，本形態の吸気ファン２６０および排気ファン２７０についても，気流Ａの速さが，用紙Ｐの搬送速度と同じ速さとなるように空気の吸入および排出を行うことができる。
【００７８】
本形態の読取搬送装置２００においても，用紙Ｐは，ベルト前搬送ローラー１３０によって搬送ベルト１１０上へと送られる。搬送ベルト１１０上の用紙Ｐは，搬送ベルト１１０の回転によって，測定位置Ｍを通過する。よって，用紙Ｐは，測定位置Ｍにおいて，その形状が測定される。
【００７９】
そして，本形態の読取搬送装置２００においても，用紙Ｐの形状を正確に測定することができる。カバーダクト２５０内に気流Ａを発生させているため，測定位置Ｍにおいて，用紙Ｐが空気抵抗により変形しないからである。また，用紙Ｐの一部が測定位置Ｍを通過しているとき，用紙Ｐはベルト前搬送ローラー１３０およびベルト後搬送ローラー１４０のいずれにも拘束されることがなく，用紙Ｐは拘束によって変形することがないからである。
【００８０】
また，デカール装置８０は，測定位置Ｍにおいて正確に測定された用紙Ｐの形状に基づき，カール等の矯正量や矯正の方向を調整する。これにより，読取搬送装置２００を通過した用紙Ｐは，デカール装置８０でカール等が適切に矯正された後，排紙ローラー５４によって排紙トレイ５５に排出される。よって，各用紙Ｐの排紙トレイ５５における集積において支障がない。加えて，排出された用紙Ｐを複数綴じて製本する場合にも，その製本品質は高いものである。
【００８１】
さらに，本形態の読取搬送装置２００のカバーダクト２５０は，搬送ベルト１１０と，搬送ベルト１１０の上流のベルト前搬送ローラー１３０と，搬送ベルト１１０の下流のベルト後搬送ローラー１４０とを覆っている。これにより，カバーダクト２５０を，第１の形態のカバーダクト１５０と比較して，簡素な形状のものとすることができる。
【００８２】
すなわち，第１の形態においては，搬送ベルト１１０がカバーダクト１５０の内部に，ベルト前搬送ローラー１３０およびベルト後搬送ローラー１４０がカバーダクト１５０の外側に配置されている。このため，第１の形態におけるカバーダクト１５０は，ベルト前搬送ローラー１３０およびベルト後搬送ローラー１４０を避けるように湾曲している。（図３）。これに対し，本形態のカバーダクト２５０においては，搬送ベルト１１０，ベルト前搬送ローラー１３０，ベルト後搬送ローラー１４０がいずれも内部に配置されているため，第１の形態のような湾曲箇所は不要だからである。
【００８３】
以上詳細に説明したように，本形態の画像形成装置１は，矯正部４に，読取搬送装置２００を有する。読取搬送装置２００のカバーダクト２５０は，搬送ベルト１１０，ベルト前搬送ローラー１３０，ベルト後搬送ローラー１４０のいずれも覆っている。これにより，画像形成の生産性を低下させることなく用紙Ｐの正確な形状を測定することができるとともに，カバーダクト２５０の形状が簡素なものとされている。
【００８４】
なお，本実施の形態は単なる例示にすぎず，本発明を何ら限定するものではない。従って本発明は当然に，その要旨を逸脱しない範囲内で種々の改良，変形が可能である。例えば，上記の形態では，カバーダクト内に気流Ａを発生させるため，吸気ファンおよび排気ファンをともに設けているが，これに限られるものではない。つまり，吸気ファンおよび排気ファンは，いずれか一方のみとしてもよい。また例えば，気流Ａの方向および速さは，用紙Ｐの搬送方向および搬送速度と完全に一致していなくてもよい。すなわち，気流Ａの方向および速さは用紙Ｐが空気抵抗によって変形しない程度の範囲内であればよく，例えば用紙Ｐがコシの強い厚紙である場合，気流Ａの速さは用紙Ｐの搬送速度と多少異なっていてもよい。厚紙は，ある程度の空気抵抗を受けてもほとんど変形しないからである。
【００８５】
また例えば，上記の形態では光切断法により用紙Ｐの形状を測定しているが，その他の非接触の方法により用紙Ｐの形状を測定することとしてもよい。例えば，用紙Ｐの全面に格子状のレーザー光を照射し，そのレーザー光を照射中の用紙Ｐの全面をＣＣＤカメラで撮影することにより，用紙Ｐの形状を測定することもできる。なおこの場合，測定位置Ｍは用紙Ｐの全面である。また例えば，測定した用紙Ｐの形状に基づいて，定着処理部における加熱温度を補正することとしてもよい。用紙Ｐのカールや波打ちは，主に，用紙Ｐが定着処理部において加熱しつつ加圧されることによって発生する。そして，測定した用紙Ｐの形状に基づいて定着処理部における加熱温度を補正することにより，その次の用紙Ｐについてのカールや波打ちを低減することができるからである。
【００８６】
［第３の形態］
第３の形態について説明する。本形態に係る画像形成装置は，上記の形態と読取搬送装置の構成が異なる。詳細には，本形態の読取搬送装置は，幅狭の複数の搬送ベルトを互いに間隔を設けつつ平行に配置してなる構成のものである。また，本形態の読取搬送装置は，搬送ベルトの内側に，間隔を設けて配置されている搬送ベルトの隙間に気流を発生させるためのベルト内ダクトを有するものである。
【００８７】
図６に，第３の形態に係る読取搬送装置３００の概略図を示す。図６では，本形態の読取搬送装置３００の構成のうち，上記の形態の読取搬送装置と同じ構成であるベルト前搬送ローラー１３０等については，同じ符号を付して示している。また，画像形成装置１の読取搬送装置３００以外の構成については，第１の形態と同様である（図１，図２）。
【００８８】
本形態の読取搬送装置３００は，上記の形態とは異なる搬送ベルト３１０を有する。図７は，本形態の搬送ベルト３１０の平面図である。図７に示すように，搬送ベルト３１０は用紙Ｐの幅よりも幅狭のベルトである。本形態では，４つの搬送ベルト３１０が，その幅方向に互いに間隔を設けつつ平行に配置されている。このため，各搬送ベルト３１０の外周面よりなる用紙Ｐの担持面は，搬送ベルト３１０の回転による外周面の移動方向に長い複数の列状の面である。また，図７に示すように，各搬送ベルト３１０の間には，隙間Ｃが存在する。つまり，各搬送ベルト３１０による用紙Ｐの列状の担持面には，隙間Ｃが存在している。
【００８９】
また，本形態の搬送ベルト３１０を両端で支持するローラー３２０，３２１はそれぞれ，図７に示すように，大径部３２２，３２４および小径部３２３，３２５からなるものである。搬送ベルト３１０はいずれも，ローラー３２０，３２１の小径部３２３，３２５に巻き掛けられている。そして，大径部３２２，３２４は，各搬送ベルト３１０の間に隙間Ｃを設けるとともに，小径部３２３，３２５に巻き掛けられている搬送ベルト３１０の回転駆動時における蛇行を防止するためのものである。
【００９０】
さらに，本形態の読取搬送装置３００は，搬送ベルト３１０の内側を通過しているベルト内ダクト３３０を有している。図６に示すように，ベルト内ダクト３３０の左側は，搬送ベルト３１０の左下の吸気ファン３４０に接続されている。また，ベルト内ダクト３３０の右側は，搬送ベルト３１０の右下の排気ファン３５０に接続されている。
【００９１】
吸気ファン３４０は，ベルト内ダクト３３０の外部の空気を内部へ吸入するためのファンである。排気ファン３５０は，ベルト内ダクト３３０の内部の空気を外部へ排出するためのファンである。ベルト内ダクト３３０の搬送ベルト３１０の内側の部分と吸気ファン３４０および排気ファン３５０との接続部分はいずれも，各搬送ベルト３１０の間の隙間Ｃを通して設けられている。
【００９２】
そして，吸気ファン３４０および排気ファン３５０が駆動されることにより，ベルト内ダクト３３０の内部には，図６中右向きの気流Ｂが発生する。つまり，気流Ｂの方向は，用紙Ｐの搬送方向と同じ方向である。また，本形態の吸気ファン３４０および排気ファン３５０は，気流Ｂの速さが，用紙Ｐの搬送速度と同じ速さとなるように空気の吸入および排出を行うことができる。
【００９３】
さらに，図６に示すように，ベルト内ダクト３３０の搬送ベルト３１０の内側の部分の上部には，開口部３３１が形成されている。開口部３３１は，図６および図７に示すように，測定位置Ｍの下部を含む領域に開口している。すなわち，ベルト内ダクト３３０は，搬送ベルト３１０に担持して搬送されている用紙Ｐの下側の隙間Ｃにおける箇所に気流Ｂを流すことができる。
【００９４】
そして，本形態の読取搬送装置３００においても，用紙Ｐは，ベルト前搬送ローラー１３０によって搬送ベルト３１０上へと送られる。搬送ベルト３１０上の用紙Ｐは，搬送ベルト３１０の回転によって，レーザー光Ｌの測定位置Ｍを通過する。よって，用紙Ｐは，測定位置Ｍにおいて，その形状が測定される。
【００９５】
そして，本形態の読取搬送装置３００においては，用紙Ｐの形状を，上記の形態と比較してより正確に測定することができる。すなわち，読取搬送装置３００では，搬送ベルト３１０に担持されている用紙Ｐの上側に気流Ａを，下側に気流Ｂを流している。これにより，用紙Ｐは，その上側の空気からも，下側の空気からも，抵抗を受けることがほとんどないからである。よって，測定位置Ｍにおける用紙Ｐの空気抵抗による変形が，上記の形態と比較してより低減されているからである。また，用紙Ｐの一部が測定位置Ｍを通過しているとき，用紙Ｐはベルト前搬送ローラー１３０およびベルト後搬送ローラー１４０のいずれにも拘束されることがなく，用紙Ｐは拘束によって変形することがないからである。
【００９６】
従って，用紙Ｐは，測定位置Ｍにおいて正確に測定された用紙Ｐの形状に基づいてカール等の矯正量や矯正の方向を調整されたデカール装置８０により，カール等が適切に矯正された後，排紙ローラー５４によって排紙トレイ５５に排出される。このため，各用紙Ｐの排紙トレイ５５における集積において支障がなく，また，排出された用紙Ｐを用いた製本においても製本品質は高いものである。
【００９７】
以上詳細に説明したように，本形態の画像形成装置１は，矯正部４に，読取搬送装置３００を有する。読取搬送装置３００の搬送ベルト３１０は，隙間Ｃを設けつつ配置されている。つまり，各搬送ベルト３１０による用紙Ｐの担持面には，隙間Ｃが存在している。また，担持面の隙間Ｃには，用紙Ｐの搬送方向と同じ方向の気流Ｂを発生させている。また，その気流Ｂの速さは，用紙Ｐの搬送速度と同じ速さである。このため，画像形成の生産性を低下させることなく，用紙Ｐの正確な形状を測定することができる。
【００９８】
なお，本実施の形態は単なる例示にすぎず，本発明を何ら限定するものではない。従って本発明は当然に，その要旨を逸脱しない範囲内で種々の改良，変形が可能である。例えば，上記の形態では，カバーダクト内に気流Ａを発生させるため，吸気ファンおよび排気ファンをともに設けているが，これに限られるものではない。つまり，吸気ファンおよび排気ファンは，いずれか一方のみとしてもよい。また例えば，気流Ａの方向および速さは，用紙Ｐの搬送方向および搬送速度と完全に一致していなくてもよい。すなわち，気流Ａの方向および速さは用紙Ｐが空気抵抗によって変形しない程度の範囲内であればよく，例えば用紙Ｐがコシの強い厚紙である場合，気流Ａの速さは用紙Ｐの搬送速度と多少異なっていてもよい。厚紙は，ある程度の空気抵抗を受けてもほとんど変形しないからである。
【００９９】
また例えば，カバーダクトは，少なくとも測定位置Ｍを覆う形状であればよい。測定位置Ｍにおける空気抵抗を抑制することができるからである。また例えば，カバーダクトがなくても測定位置Ｍに気流Ａを適切に発生させることができる場合，カバーダクトはなくてもよい。
【０１００】
また例えば，測定位置Ｍにおける用紙Ｐの下側に気流Ｂを適切に発生させることができれば，上記の形態の構成に限られない。例えば，ベルト内ダクトは，少なくとも，測定位置Ｍにおいて，搬送ベルトの隙間Ｃに開口する開口部が形成されているものであればよい。また，搬送ベルトは，気流Ｂに影響がない程度であれば，隙間Ｃにおいて，互いにその一部同士が繋がっているものであってもよい。隙間Ｃを適切に保ちつつ回転することができるからである。また例えば，搬送ベルトとして，用紙Ｐよりも幅広であり，その用紙Ｐの担持面となる外周面に，担持面の移動方向にのびる複数の列状の凹部が，担持面の幅方向に間隔を設けつつ形成されたものを用いてもよい。そして，その凹部に気流Ｂを発生させる構成としてもよい。
【０１０１】
また例えば，上記の形態では光切断法により用紙Ｐの形状を測定しているが，その他の非接触の方法により用紙Ｐの形状を測定することとしてもよい。例えば，用紙Ｐの全面に格子状のレーザー光を照射し，そのレーザー光を照射中の用紙Ｐの全面をＣＣＤカメラで撮影することにより，用紙Ｐの形状を測定することもできる。なおこの場合，測定位置Ｍは用紙Ｐの全面である。また例えば，測定した用紙Ｐの形状に基づいて，定着処理部における加熱温度を補正することとしてもよい。用紙Ｐのカールや波打ちは，主に，用紙Ｐが定着処理部において加熱しつつ加圧されることによって発生する。そして，測定した用紙Ｐの形状に基づいて定着処理部における加熱温度を補正することにより，その次の用紙Ｐについてのカールや波打ちを低減することができるからである。
【０１０２】
［第４の形態］
第４の形態について説明する。本形態に係る画像形成装置は，上記の形態と読取搬送装置の構成が異なる。詳細には，本形態の読取搬送装置は，搬送ベルトと，搬送ベルトの前後の搬送ローラーとを覆うカバーダクトを有する。また，互いに間隔を設けて平行に配置した幅狭の複数の搬送ベルトと，搬送ベルトの内側に，複数の搬送ベルトの隙間に気流を発生させるためのベルト内ダクトを有する。
【０１０３】
図８に，第４の形態に係る読取搬送装置４００の概略図を示す。図８では，本形態の読取搬送装置４００の構成のうち，上記の形態の読取搬送装置と同じ構成については，同じ符号を付して示している。なお，画像形成装置１の読取搬送装置４００以外の構成については，第１の形態と同様である（図１，図２）。
【０１０４】
図８に示すように，本形態の読取搬送装置４００は，第３の形態と同様，両端がローラー３２０，３２１によって支持された搬送ベルト３１０を有している。本形態においても，搬送ベルト３１０は４つであり，その幅方向に互いに間隔を設けつつ平行に配置されている。よって，各搬送ベルト３１０の間には，隙間Ｃが存在する（図７）。
【０１０５】
さらに，読取搬送装置４００は，第３の形態と同様，搬送ベルト３１０の内側を通過しているベルト内ダクト３３０を有している。ベルト内ダクト３３０には，測定位置Ｍの下部を含む領域に開口している開口部３３１が形成されている（図７，図８）。このため，ベルト内ダクト３３０は，吸気ファン３４０および排気ファン３５０により，搬送ベルト３１０に担持して搬送されている用紙Ｐの下側の隙間Ｃにおける箇所に気流Ｂを流すことができる。本形態においても，気流Ｂの方向は，用紙Ｐの搬送方向と同じ方向である。また，吸気ファン３４０および排気ファン３５０は，気流Ｂの速さが，用紙Ｐの搬送速度と同じ速さとなるように空気の吸入および排出を行うことができる。
【０１０６】
また，読取搬送装置４００は，第２の形態と同様，搬送ベルト３１０と，搬送ベルト３１０の上流のベルト前搬送ローラー１３０と，搬送ベルト３１０の下流のベルト後搬送ローラー１４０とを覆うカバーダクト２５０を有する。カバーダクト２５０上面部分であるダクト上面部２５３は，透明な材質のものにより構成されている。このため，吸気ファン２６０および排気ファン２７０により，カバーダクト２５０の内部には，用紙Ｐの搬送方向と同じ方向の気流Ａが発生する。また，本形態の吸気ファン２６０および排気ファン２７０についても，カバーダクト２５０内部の気流Ａの速さが，用紙Ｐの搬送速度と同じ速さとなるように空気の吸入および排出を行うことができる。
【０１０７】
よって，本形態の読取搬送装置４００においても，用紙Ｐの形状を，測定位置Ｍにおいて正確に測定することができる。搬送ベルト３１０に担持されている用紙Ｐの上側に気流Ａを，下側に気流Ｂを流していることにより，用紙Ｐは，その上側の空気からも，下側の空気からも，抵抗を受けることがほとんどないからである。よって，測定位置Ｍにおける用紙Ｐの空気抵抗による変形が低減されているからである。また，用紙Ｐの一部が測定位置Ｍを通過しているとき，用紙Ｐはベルト前搬送ローラー１３０およびベルト後搬送ローラー１４０のいずれにも拘束されることがなく，用紙Ｐは拘束によって変形することがないからである。
【０１０８】
従って，用紙Ｐは，測定位置Ｍにおいて正確に測定された用紙Ｐの形状に基づいてカール等の矯正量や矯正の方向を調整されたデカール装置８０により，カール等が適切に矯正された後，排紙ローラー５４によって排紙トレイ５５に排出される。このため，各用紙Ｐの排紙トレイ５５における集積において支障がなく，また，排出された用紙Ｐを用いた製本においても製本品質は高いものである。
【０１０９】
さらに，カバーダクト２５０は，搬送ベルト３１０と，搬送ベルト３１０の上流のベルト前搬送ローラー１３０と，搬送ベルト３１０の下流のベルト後搬送ローラー１４０とを覆っている。これにより，カバーダクト２５０を，湾曲箇所のない簡素な形状のものとすることができる。
【０１１０】
以上詳細に説明したように，本形態の画像形成装置１は，矯正部４に，読取搬送装置４００を有する。読取搬送装置４００の搬送ベルト３１０は，隙間Ｃを設けつつ配置されている。つまり，各搬送ベルト３１０による用紙Ｐの担持面には，隙間Ｃが存在している。また，担持面の隙間Ｃには，用紙Ｐの搬送方向と同じ方向の気流Ｂを発生させている。また，その気流Ｂの速さは，用紙Ｐの搬送速度と同じ速さである。さらに，カバーダクト２５０は，搬送ベルト３１０，ベルト前搬送ローラー１３０，ベルト後搬送ローラー１４０のいずれも覆っている。これにより，画像形成の生産性を低下させることなく用紙Ｐの正確な形状を測定することができるとともに，カバーダクト２５０の形状が簡素なものとされている。
【０１１１】
なお，本実施の形態は単なる例示にすぎず，本発明を何ら限定するものではない。従って本発明は当然に，その要旨を逸脱しない範囲内で種々の改良，変形が可能である。例えば，上記の形態では，カバーダクト内に気流Ａを発生させるため，吸気ファンおよび排気ファンをともに設けているが，これに限られるものではない。つまり，吸気ファンおよび排気ファンは，いずれか一方のみとしてもよい。また例えば，気流Ａの方向および速さは，用紙Ｐの搬送方向および搬送速度と完全に一致していなくてもよい。すなわち，気流Ａの方向および速さは用紙Ｐが空気抵抗によって変形しない程度の範囲内であればよく，例えば用紙Ｐがコシの強い厚紙である場合，気流Ａの速さは用紙Ｐの搬送速度と多少異なっていてもよい。厚紙は，ある程度の空気抵抗を受けてもほとんど変形しないからである。
【０１１２】
また例えば，測定位置Ｍにおける用紙Ｐの下側に気流Ｂを適切に発生させることができれば，上記の形態の構成に限られない。例えば，ベルト内ダクトは，少なくとも，測定位置Ｍにおいて，搬送ベルトの隙間Ｃに開口する開口部が形成されているものであればよい。また，搬送ベルトは，気流Ｂに影響がない程度であれば，隙間Ｃにおいて，互いにその一部同士が繋がっているものであってもよい。隙間Ｃを適切に保ちつつ回転することができるからである。また例えば，搬送ベルトとして，用紙Ｐよりも幅広であり，その用紙Ｐの担持面となる外周面に，複数の列状の凹部が担持面の幅方向に間隔を設けつつ複数形成されたものを用いてもよい。そして，その凹部に気流Ｂを発生させる構成とすることもできる。
【０１１３】
また例えば，上記の形態では光切断法により用紙Ｐの形状を測定しているが，その他の非接触の方法により用紙Ｐの形状を測定することとしてもよい。例えば，用紙Ｐの全面に格子状のレーザー光を照射し，そのレーザー光を照射中の用紙Ｐの全面をＣＣＤカメラで撮影することにより，用紙Ｐの形状を測定することもできる。なおこの場合，測定位置Ｍは用紙Ｐの全面である。また例えば，測定した用紙Ｐの形状に基づいて，定着処理部における加熱温度を補正することとしてもよい。用紙Ｐのカールや波打ちは，主に，用紙Ｐが定着処理部において加熱しつつ加圧されることによって発生する。そして，測定した用紙Ｐの形状に基づいて定着処理部における加熱温度を補正することにより，その次の用紙Ｐについてのカールや波打ちを低減することができるからである。
【符号の説明】
【０１１４】
１…画像形成装置
２…画像形成部
３…定着処理部
４…矯正部
７０…形状読取部
７１…照射部
１００…読取搬送装置
１１０…搬送ベルト
１５０…カバーダクト
１６０…吸気ファン
１７０…排気ファン
Ａ…気流
Ｍ…測定位置
Ｐ…用紙
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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