(57)【要約】【課題】相対回転する２つの部材の間に介設されるスラストワッシャおよびそれに摺接する部材を良好に潤滑・冷却すると共に、両者の間に引き摺りが発生するのを抑制する。【解決手段】スラストワッシャ６０の摺接面６０ａには、内周縁６０ｉから外周縁６０ｏまで延びる第１油溝１０１と、第１油溝１０１よりもスラストワッシャ６０の回転方向Ｒの進行方向側で内周縁６０ｉから外周縁６０ｏ側に延びる第２油溝１０２と、第１油溝１０１と第２油溝１０２とを連通させる連通油溝１０３とを含む潤滑油路１００が複数形成されており、第１油溝１０１の回転方向Ｒの進行方向反対側の側縁１０２ａは、他の油溝と交差することなく内周縁６０ｉから外周縁６０ｏまで延びており、連通油溝１０３は、第２油溝１０２の進行方向反対側の側縁１０２ａから第１油溝１０１の進行方向側の側縁１０２ｂまで延びる。【選択図】図５
2015152061.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
相対回転する２つの部材の間に介設され、前記２つの部材の一方と共に回転するスラストワッシャにおいて、
前記２つの部材の他方と摺接する環状の摺接面を有し、
前記摺接面には、該摺接面の内周縁から外周縁まで延びる第１油溝と、該第１油溝よりも前記２つの部材の他方に対する前記スラストワッシャの主回転方向の進行方向側で前記内周縁から前記外周縁に向けて延びる第２油溝と、前記スラストワッシャの周方向に沿って延びると共に前記第１油溝と前記第２油溝とを連通させる連通油溝とを含む潤滑油路が前記スラストワッシャの周方向に間隔をおいて複数形成されており、
前記第１油溝の前記主回転方向の進行方向反対側の側縁は、他の油溝と交差することなく前記内周縁から前記外周縁まで延びており、
前記連通油溝は、前記第２油溝の前記進行方向反対側の側縁から前記第１油溝の前記進行方向側の側縁まで延びることを特徴とするスラストワッシャ。
【請求項２】
前記連通油溝は、前記摺接面の前記内周縁と前記外周縁との間の中心線から前記外周縁までの間で前記スラストワッシャの周方向に沿って延びることを特徴とする請求項１に記載のスラストワッシャ。
【請求項３】
前記第１油溝は、前記内周縁から前記外周縁に向けて前記スラストワッシャの径方向に対して前記進行方向反対側に傾斜するように延びると共に、中途に形成された屈曲部で向きを変えて前記外周縁まで延びることを特徴とする請求項１または２に記載のスラストワッシャ。
【請求項４】
前記屈曲部は、前記連通油溝の延長線上に形成されることを特徴とする請求項３に記載のスラストワッシャ。
【請求項５】
前記第２油溝は、前記内周縁から前記外周縁側に向かうにつれて前記スラストワッシャの径方向に対して前記進行方向反対側に傾斜することを特徴とする請求項１から４の何れか一項に記載のスラストワッシャ。
【請求項６】
前記第１および第２油溝の少なくとも何れか一方の前記内周縁側の開口部は、該内周縁に近づくにつれて前記進行方向反対側に拡がるように形成されることを特徴とする請求項１から５の何れか一項に記載のスラストワッシャ。
【請求項７】
前記第２油溝は、前記外周縁で開口しておらず、
前記潤滑油路は、前記第２油溝または前記連通油溝と連通すると共に前記外周縁で開口する該第２油溝よりも細幅のエア抜き溝を含むことを特徴とする請求項１から６の何れか一項に記載のスラストワッシャ。
【請求項８】
前記第１油溝の前記外周縁側における開口部の開口幅は、前記第１油溝と前記連通油溝との合流部よりも前記内周縁側における前記第１油溝の溝幅よりも狭いことを特徴とする請求項１から７の何れか一項に記載のスラストワッシャ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、相対回転する２つの部材の間に介設されるスラストワッシャに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種のスラストワッシャとして、樹脂により形成されると共に相手材と滑り接触（摺接）する滑り面（摺接面）に形成された内周から外周に通じる複数の油溝を有し、当該複数の溝を介して滑り面に潤滑流体を供給するものが知られている（例えば、特許文献１参照）。特許文献１のスラストワッシャにおいて、複数の油溝は、スラストワッシャの軸を中心として放射状に延びたり、隣り合う２本の油溝が平行にならないように延びたり、隣り合う２本の油溝が外周面に対して垂直でなく傾斜したり、隣り合う２本の油溝同士が中途で交差したりするように滑り面に形成される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１１−１７０３９７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記従来スラストワッシャのように、滑り面に複数の油溝を放射状に配設したり、隣り合う２本の油溝同士を交差させたりしても、各油溝に流入した潤滑油は、スラストワッシャの回転に伴って発生する遠心力により当該スラストワッシャの滑り面と相手材の表面との間に流入する前に各油溝の外周側の開口部から流出しがちとなる。このため、スラストワッシャの滑り面と相手材の表面との間に潤滑油を充分に行き渡らせることができなくなってしまい、スラストワッシャおよび相手材の特に周速度の高い外周部を充分に潤滑・冷却し得なくなる。また、スラストワッシャ（滑り面）と相手材との間に介在する潤滑流体が不足することで、スラストワッシャと相手材とを充分に引き離すことができなくなり、スラストワッシャと相手材との間で引き摺りが発生してしまうおそれもある。
【０００５】
そこで、本発明は、相対回転する２つの部材の間に介設されるスラストワッシャの摺接面に潤滑油を充分に行き渡らせ、スラストワッシャおよびそれに摺接する部材を良好に潤滑・冷却すると共に、両者の間に引き摺りが発生するのを良好に抑制することを主目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明によるスラストワッシャは、上記主目的を達成するために以下の手段を採っている。
【０００７】
本発明によるスラストワッシャは、
相対回転する２つの部材の間に介設され、前記２つの部材の一方と共に回転するスラストワッシャにおいて、
前記２つの部材の他方と摺接する環状の摺接面を有し、
前記摺接面には、該摺接面の内周縁から外周縁まで延びる第１油溝と、該第１油溝よりも前記２つの部材の他方に対する前記スラストワッシャの主回転方向の進行方向側で前記内周縁から前記外周縁に向けて延びる第２油溝と、前記スラストワッシャの周方向に沿って延びると共に前記第１油溝と前記第２油溝とを連通させる連通油溝とを含む潤滑油路が前記スラストワッシャの周方向に間隔をおいて複数形成されており、
前記第１油溝の前記主回転方向の進行方向反対側の側縁は、他の油溝と交差することなく前記内周縁から前記外周縁まで延びており、
前記連通油溝は、前記第２油溝の前記進行方向反対側の側縁から前記第１油溝の前記進行方向側の側縁まで延びることを特徴とする。
【０００８】
このように構成されるスラストワッシャが主回転方向に回転する際には、摺接面の内周縁側から潤滑油路の第２油溝に流入した潤滑油が連通油溝を介して上記主回転方向の進行方向反対側に位置する第１油溝に流れ込む。そして、連通油溝内を進行方向反対側に向けて流れる潤滑油は、第１油溝と連通油溝との合流部で当該第１油溝内を内周縁から外周縁に向けて流れる潤滑油と衝突する。これにより、主回転方向の進行方向反対側の側縁で他の油溝と交差しない第１油溝を外周縁に向けて流通する潤滑油や連通油溝からの潤滑油が、当該第１油溝から摺接面の当該第１油溝よりも進行方向反対側の領域へと乗り上げる（送り込まれる）。また、連通油溝を流通する潤滑油の一部は、スラストワッシャの回転に伴って発生する遠心力により摺接面の当該連通油溝よりも外周縁側の領域へと乗り上げる（送り込まれる）。この結果、このスラストワッシャによれば、摺接面の第１油溝よりも進行方向反対側の領域や、摺接面の連通油溝よりも外周縁側の領域に潤滑油を充分に行き渡らせることができる。従って、相対回転する２つの部材の間に介設されるスラストワッシャの摺接面の全体に潤滑油を充分に行き渡らせ、スラストワッシャおよびそれに摺接する上記他方の部材を良好に潤滑・冷却すると共に、両者の間に引き摺りが発生するのを良好に抑制することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の一実施形態に係るスラストワッシャを含む動力伝達装置の概略構成図である。
【図２】図１の動力伝達装置に含まれる自動変速機の各変速段とクラッチおよびブレーキの作動状態との関係を示す作動表である。
【図３】動力伝達装置の要部を示す拡大部分断面図である。
【図４】スラストワッシャを摺接面側から視た正面図である。
【図５】スラストワッシャの摺接面に形成された潤滑油路を示す拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
次に、図面を参照しながら、本発明を実施するための形態について説明する。
【００１１】
図１は、本発明の一実施形態に係るスラストワッシャ６０を含む動力伝達装置２０の概略構成図である。同図に示す動力伝達装置２０は、前輪駆動式の車両に搭載される図示しないエンジンのクランクシャフトに接続されると共にエンジンからの動力を図示しない左右の駆動輪（前輪）に伝達可能なものである。図示するように、動力伝達装置２０は、トランスミッションケース２２や、流体伝動装置（発進装置）２３、オイルポンプ２４、トランスミッションケース２２内に収容される自動変速機２５、ギヤ機構（ギヤ列）４０、デファレンシャルギヤ（差動機構）５０等を含む。
【００１２】
流体伝動装置２３は、エンジンのクランクシャフトに接続される入力側のポンプインペラ２３ｐや、自動変速機２５の入力軸２６に接続された出力側のタービンランナ２３ｔ、ポンプインペラ２３ｐおよびタービンランナ２３ｔの内側に配置されてタービンランナ２３ｔからポンプインペラ２３ｐへの作動油の流れを整流するステータ２３ｓ、ステータ２３ｓの回転方向を一方向に制限するワンウェイクラッチ２３ｏ、ロックアップクラッチ２３ｃ等を有するトルクコンバータとして構成される。ただし、流体伝動装置２３は、ステータ２３ｓを有さない流体継手として構成されてもよい。
【００１３】
オイルポンプ２４は、ポンプボディとポンプカバーとを含むポンプアッセンブリ、ハブを介して流体伝動装置２３のポンプインペラ２３ｐに接続された外歯ギヤ、当該外歯ギヤに噛合する内歯ギヤ等を有するギヤポンプとして構成されている。オイルポンプ２４は、エンジンからの動力により駆動され、図示しないオイルパンに貯留されている作動油（ＡＴＦ）を吸引して流体伝動装置２３や自動変速機２５により要求される油圧を生成する図示しない油圧制御装置へと圧送する。
【００１４】
自動変速機２５は、８段変速式の変速機として構成されており、図１に示すように、ダブルピニオン式の第１遊星歯車機構３０と、ラビニヨ式の第２遊星歯車機構３５と、入力側から出力側までの動力伝達経路を変更するための４つのクラッチＣ１，Ｃ２，Ｃ３およびＣ４、２つのブレーキＢ１およびＢ２、並びにワンウェイクラッチＦ１とを含む。
【００１５】
第１遊星歯車機構３０は、外歯歯車であるサンギヤ３１と、このサンギヤ３１と同心円上に配置される内歯歯車であるリングギヤ３２と、互いに噛合すると共に一方がサンギヤ３１に、他方がリングギヤ３２に噛合する２つのピニオンギヤ３３ａ，３３ｂの組を自転自在（回転自在）かつ公転自在に複数保持するプラネタリキャリア３４とを有する。図示するように、第１遊星歯車機構３０のサンギヤ３１は、トランスミッションケース２２に固定されており、第１遊星歯車機構３０のプラネタリキャリア３４は、入力軸２６に一体回転可能に接続されている。また、第１遊星歯車機構３０は、いわゆる減速ギヤとして構成されており、入力要素であるプラネタリキャリア３４に伝達された動力を減速して出力要素であるリングギヤ３２から出力する。
【００１６】
第２遊星歯車機構３５は、外歯歯車である第１サンギヤ３６ａおよび第２サンギヤ３６ｂと、第１および第２サンギヤ３６ａ，３６ｂと同心円上に配置される内歯歯車であるリングギヤ３７と、第１サンギヤ３６ａに噛合する複数のショートピニオンギヤ３８ａと、第２サンギヤ３６ｂおよび複数のショートピニオンギヤ３８ａに噛合すると共にリングギヤ３７に噛合する複数のロングピニオンギヤ３８ｂと、複数のショートピニオンギヤ３８ａおよび複数のロングピニオンギヤ３８ｂを自転自在（回転自在）かつ公転自在に保持するプラネタリキャリア３９とを有する。第２遊星歯車機構３５のリングギヤ３７は、自動変速機２５の出力部材として機能し、入力軸２６からリングギヤ３７に伝達された動力は、ギヤ機構４０、デファレンシャルギヤ５０およびドライブシャフト５１を介して左右の駆動輪に伝達される。また、プラネタリキャリア３９は、ワンウェイクラッチＦ１を介してトランスミッションケース２２により支持され、当該プラネタリキャリア３９の回転方向は、ワンウェイクラッチＦ１により一方向に制限される。
【００１７】
クラッチＣ１は、ピストン、複数の摩擦プレートやセパレータプレート、作動油が供給される油室等により構成される油圧サーボを有し、第１遊星歯車機構３０のリングギヤ３２と第２遊星歯車機構３５の第１サンギヤ３６ａとを互いに接続すると共に両者の接続を解除することができる多板摩擦式油圧クラッチである。クラッチＣ２は、ピストン、複数の摩擦プレートやセパレータプレート、作動油が供給される油室等により構成される油圧サーボを有し、入力軸２６と第２遊星歯車機構３５のプラネタリキャリア３９とを互いに接続すると共に両者の接続を解除することができる多板摩擦式油圧クラッチである。クラッチＣ３は、ピストン、複数の摩擦プレートやセパレータプレート、作動油が供給される油室等により構成される油圧サーボを有し、第１遊星歯車機構３０のリングギヤ３２と第２遊星歯車機構３５の第２サンギヤ３６ｂとを互いに接続すると共に両者の接続を解除することができる多板摩擦式油圧クラッチである。クラッチＣ４は、ピストン、複数の摩擦プレートやセパレータプレート、作動油が供給される油室等により構成される油圧サーボを有し、第１遊星歯車機構３０のプラネタリキャリア３４と第２遊星歯車機構３５の第２サンギヤ３６ｂとを互いに接続すると共に両者の接続を解除することができる多板摩擦式油圧クラッチである。
【００１８】
ブレーキＢ１は、複数の摩擦プレートやセパレータプレート、作動油が供給される油室等により構成される油圧サーボを有し、第２遊星歯車機構３５の第２サンギヤ３６ｂをトランスミッションケース２２に回転不能に固定すると共に第２サンギヤ３６ｂのトランスミッションケース２２に対する固定を解除することができる多板摩擦式油圧ブレーキである。ブレーキＢ２は、複数の摩擦プレートやセパレータプレート、作動油が供給される油室等により構成される油圧サーボを有し、第２遊星歯車機構３５のプラネタリキャリア３９をトランスミッションケース２２に回転不能に固定すると共にプラネタリキャリア３９のトランスミッションケース２２に対する固定を解除することができる多板摩擦式油圧ブレーキである。
【００１９】
また、ワンウェイクラッチＦ１は、第２遊星歯車機構３５のプラネタリキャリア３９に連結（固定）されるインナーレースや、アウターレース、複数のスプラグ、複数のスプリング（板バネ）、保持器等を含み、インナーレースに対してアウターレースが一方向に回転した際に各スプラグを介してトルクを伝達すると共に、インナーレースに対してアウターレースが他方向に回転した際に両者を相対回転させるものである。ただし、ワンウェイクラッチＦ１は、ローラ式といったようなスプラグ式以外の構成を有するものであってもよい。
【００２０】
これらのクラッチＣ１〜Ｃ４、ブレーキＢ１およびＢ２は、図示しない油圧制御装置による作動油の給排を受けて動作する。図２に、自動変速機２５の各変速段とクラッチＣ１〜Ｃ４、ブレーキＢ１およびＢ２、並びにワンウェイクラッチＦ１の作動状態との関係を表した作動表を示す。自動変速機２５は、クラッチＣ１〜Ｃ４、ブレーキＢ１およびＢ２を図２の作動表に示す状態とすることで前進１〜８速の変速段と後進１速および２速の変速段とを提供する。なお、クラッチＣ１〜Ｃ４、ブレーキＢ１およびＢ２の少なくとも何れかは、ドグクラッチといった噛み合い係合要素とされてもよい。
【００２１】
ギヤ機構４０は、自動変速機２５の第２遊星歯車機構３５のリングギヤ３７に連結されるカウンタドライブギヤ４１と、自動変速機２５の入力軸２６と平行に延在するカウンタシャフト４２に固定されると共にカウンタドライブギヤ４１に噛合するカウンタドリブンギヤ４３と、カウンタシャフト４２に形成（あるいは固定）されたドライブピニオンギヤ４４と、ドライブピニオンギヤ４４に噛合すると共にデファレンシャルギヤ５０に連結されたデフリングギヤ４５とを有する。
【００２２】
続いて、図３から図５を参照しながら、動力伝達装置２０に含まれるスラストワッシャ６０について説明する。図３は、動力伝達装置２０においてスラストワッシャ６０が配置されるギヤ機構４０のカウンタドライブギヤ４１や第２遊星歯車機構３５の周辺の構造を示すものである。
【００２３】
図３に示すように、ギヤ機構４０のカウンタドライブギヤ４１は、トランスミッションケース２２に連結されたセンタサポート７０により軸受８０を介して回転自在に支持されている。センタサポート７０は、自動変速機２５の入力軸２６の径方向に延びると共に外周部がトランスミッションケース２２に連結（固定）される壁部７１と、壁部７１の内周部から第２遊星歯車機構３５側（図３における左側）に向けて入力軸２６の軸方向に延出されたボス部７２とを有する。軸受８０は、センタサポート７０のボス部７２の外周面に嵌合され、ボス部７２の第２遊星歯車機構３５側の端部に形成されたネジ部７２ａに螺合されたナット９０とセンタサポート７０の壁部７１とにより保持される。
【００２４】
スラストワッシャ６０は、樹脂により形成された環状部材であり、ナット９０と、当該ナット９０に対して相対回転する第２遊星歯車機構３５のプラネタリキャリア３９との間に配置される。ただし、スラストワッシャ６０は、例えば金属といった樹脂以外の材料により成形されてもよい。図３に示すように、スラストワッシャ６０の内周部からは、プラネタリキャリア３９に形成された複数の切欠部３９ｓにそれぞれ嵌まり込む複数の突出部６０ｔが軸方向に延出されている。これにより、スラストワッシャ６０は、プラネタリキャリア３９と一体に回転する。なお、本実施形態において、プラネタリキャリア３９は、自動変速機２５の作動中に一方向にのみ回転する。
【００２５】
また、スラストワッシャ６０は、当該スラストワッシャ６０がプラネタリキャリア３９と一体に回転する際に、センターサポート７０（トランスミッションケース２２）に螺合（固定）されたナット９０の端面に摺接する環状の摺接面６０ａを有する。図４に示すように、摺接面６０ａには、それぞれ複数の油溝を含む潤滑油路１００（破線で囲んだ部分参照）がスラストワッシャ６０の周方向に沿って等間隔に複数形成されている。なお、複数の潤滑油路１００の個数や形成位置は、図４に示すものに限られず、必ずしも周方向に沿って等間隔に形成されなくてもよい。また、各潤滑油路１００の間に他の形態の油路（（例えば径方向に真っ直ぐ延びる油溝）が形成されてもよい。
【００２６】
図５は、潤滑油路１００を示す拡大図である。図示するように、潤滑油路１００は、摺接面６０ａの内周縁６０ｉから外周縁６０ｏまで延びる第１油溝１０１と、第１油溝１０１よりもスラストワッシャ６０の回転方向Ｒ（ナット９０に対するプラネタリキャリア３９の回転方向、以下、単に「回転方向Ｒ」という。）の進行方向側（下流側）で内周縁６０ｉから外周縁６０ｏ側に延びると共に当該外周縁６０ｏでは開口しない第２油溝１０２と、第１および第２油溝１０１，１０２を連通させる連通油溝１０３とを含む。なお、自動変速機２５の作動中にプラネタリキャリヤ３９が双方向に回転する場合には、上記回転方向Ｒは、自動変速機２５の作動中におけるプラネタリキャリヤ３９およびスラストワッシャ６０の主たる回転方向、例えば、発生頻度が高い回転方向や、プラネタリキャリヤ３９およびスラストワッシャ６０の回転速度がより高くなる回転方向を示す。
【００２７】
第１油溝１０１は、内周縁６０ｉで開口する内側開口部１０１ｉと、摺接面６０ａの外周縁６０ｏで開口する外側開口部１０１ｏとを有する。第１油溝１０１の回転方向Ｒの進行方向反対側（上流側）の側縁（側壁）１０１ａは、他の油溝と交差することなく摺接面６０ａの内周縁６０ｉ（内側開口部１０１ｉ）から外周縁６０ｏ（外側開口部１０１ｏ）まで延びるように形成される。また、第１油溝１０１の内側開口部１０１ｉは、内周縁６０ｉに近づくにつれて回転方向Ｒの進行方向反対側に拡がるように形成される。すなわち、内周縁６０ｉ近傍における第１油溝１０１の側縁１０１ａは、内周縁６０ｉに近づくにつれてスラストワッシャ６０の径方向に対して回転方向Ｒの進行方向反対側に傾斜する。
【００２８】
更に、第１油溝１０１は、内周縁６０ｉから外周縁６０ｏに向けてスラストワッシャ６０の径方向に対して回転方向Ｒの進行方向反対側に傾斜するように延びると共に、中途に形成された屈曲部１０１ｃ，１０１ｄで向きを変えて外周縁６０ｏまで回転方向Ｒの進行方向側に傾斜するように延びる。第１油溝１０１の側縁１０１ａにおける屈曲部１０１ｃは、摺接面６０ａの内周縁６０ｉと外周縁６０ｏとの間を延びる中心線Ｃ（図５における一点鎖線参照）よりもわずかに外周縁６０ｏ側に形成される。また、第１油溝１０１の回転方向Ｒの進行方向側の側縁（側壁）１０１ｂにおける屈曲部１０１ｄは、屈曲部１０１ｃよりも外周縁６０ｏ側に形成され、側縁１０１ｂは、屈曲部１０１ｄよりも外周縁６０ｏ側で回転方向Ｒの進行方向反対側の側縁１０１ａと平行に延びる。この結果、図示するように、屈曲部１０１ｄよりも外周縁６０ｏ側を延びる第１油溝１０１の溝幅や外側開口部１０１ｏの開口幅Ｌｏは、屈曲部１０１ｃよりも内周縁６０ｉ側を延びる第１油溝１０１の溝幅Ｌ１よりも狭くなる。
【００２９】
第２油溝１０２は、摺接面６０ａの内周縁６０ｉで開口する内側開口部１０２ｉを有し、内側開口部１０２ｉからスラストワッシャ６０の径方向に概ね沿って上記中心線Ｃよりもわずかに外周縁６０ｏ側まで延びる。内側開口部１０２ｉは、第１油溝１０１の内側開口部１０１ｉと同様に、内周縁６０ｉに近づくにつれて回転方向Ｒの進行方向反対側に拡がるように形成される。すなわち、内周縁６０ｉ近傍における第２油溝１０２の回転方向Ｒの進行方向反対側の側縁１０２ａは、内周縁６０ｉに近づくにつれてスラストワッシャ６０の径方向に対して回転方向Ｒの進行方向反対側に傾斜する。また、第２油溝１０２は、内周縁６０ｉから外周縁６０ｏ側に近づくにつれてスラストワッシャ６０の径方向に対して回転方向Ｒの進行方向反対側に傾斜するように延びる。
【００３０】
連通油溝１０３は、第２油溝１０２の回転方向Ｒの進行方向反対側の側縁１０２ａから第１油溝１０１の回転方向Ｒの進行方向側の側縁１０１ｂまでスラストワッシャ６０の周方向に沿って延びる。本実施形態において、連通油溝１０３の内周縁６０ｉ側の側縁１０３ａは、摺接面６０ａの上記中心線Ｃ上を延びるように形成される。これにより、本実施形態において、連通油溝１０３は、摺接面６０ａの上記中心線Ｃから外周縁６０ｏまでの間（外周縁６０ｏよりも内周側）を延びることになる。また、本実施形態において、連通油溝１０３と第１油溝１０１の側縁１０１ａにおける屈曲部１０１ｃとは、スラストワッシャ６０の周方向に並ぶように形成されている。すなわち、第１油溝１０１の側縁１０１ａにおける屈曲部１０１ｃは、連通油溝１０３の延長線上（例えば、連通油溝１０３の中心線上）に形成される。
【００３１】
更に、潤滑油路１００は、外周縁６０ｏで開口すると共にスラストワッシャ６０の径方向に沿って延びるエア抜き溝１０４を含む。エア抜き溝１０４は、第２油溝１０２や連通油溝１０３よりも細幅に形成されており、第２油溝１０２と連通油溝１０３との合流部で両者と連通する。エア抜き溝１０４は、潤滑油路１００内に潤滑油が供給され始める際に主に第２油溝１０２内に滞留している空気をスラストワッシャ６０の外方に排出するための経路を形成する（図５に示す破線矢印参照）。これにより、第２油溝１０２内へと潤滑油を速やかに流入させることができる。なお、エア抜き溝１０４は、スラストワッシャ６０の径方向に対して傾斜するように延びるものであってもよい。また、エア抜き溝１０４は、第２油溝１０２の回転方向Ｒの進行方向側の側縁１０２ｂで当該第２油溝１０２と連通するように形成されてもよいし、連通油溝１０３の外周縁６０ｏ側の側縁１０３ｂで当該連通油溝１０３と連通するように形成されてもよい。
【００３２】
引き続き、上述のように構成されたスラストワッシャ６０が回転方向Ｒに回転する際の潤滑油路１００における潤滑油の流れについて説明する。図５における太い実線矢印は、潤滑油路１００を流れる潤滑油の主だった経路を示す。オイルポンプ２４の作動中には、自動変速機２５の入力軸２６に形成された油路等を介して図示しない油圧制御装置の潤滑系統からスラストワッシャ６０の内側の部材に供給された潤滑油（作動油）が遠心力の作用によりスラストワッシャ６０の内周側から当該スラストワッシャ６０の摺接面６０ａとナット９０との間に供給される。当該潤滑油は、摺接面６０ａに形成された各潤滑油路１００の第１油溝１０１および第２油溝１０２内に内周縁６０ｉ側の内側開口部１０１ｉ，１０２ｉを介して流入する。
【００３３】
この際、本実施形態では、第１および第２油溝１０１，１０２の内側開口部１０１ｉ，１０２ｉが内周縁６０ｉに近づくにつれて回転方向Ｒの進行方向反対側へと拡がるように形成されていることから、内側開口部１０１ｉ，１０２ｉから第１および第２油溝１０１，１０２へとより多くの潤滑油を流入させることができる。また、当該内側開口部１０１ｉ，１０２ｉに流入した潤滑油の一部を、内周縁６０ｉに近づくにつれて回転方向Ｒの進行方向反対側に傾斜する第１および第２油溝１０１，１０２の側縁１０１ａ，１０２ａからそれぞれ摺接面６０ａへと良好に乗り上げさせる（送り込む）ことが可能となる。
【００３４】
内側開口部１０１ｉから第１油溝１０１に流入した潤滑油は、スラストワッシャ６０の回転に伴って発生する遠心力の作用により第１油溝１０１内を外周縁６０ｏ側へと流通し、一部が側縁１０１ａ，１０１ｂから摺接面６０ａ上へと送り込まれると共に一部が外側開口部１０１ｏからスラストワッシャ６０の外方へと排出される。また、第１油溝１０１は、上述のように、内周縁６０ｉから屈曲部１０１ｃ，１０１ｄまでスラストワッシャ６０の径方向に対して回転方向Ｒの進行方向反対側に傾斜するように延びるので、第１油溝１０１の内周縁６０ｉから屈曲部１０１ｃに向けて流れる潤滑油を、屈曲部１０１ｃから外周縁６０ｏ側に延びる側縁１０１ａから摺接面６０ａの第１油溝１０１よりも回転方向Ｒの進行方向反対側の領域へとより良好に送り込むことができる。
【００３５】
一方、内側開口部１０２ｉから第２油溝１０２に流入した潤滑油は、スラストワッシャ６０の回転に伴って発生する遠心力の作用により第２油溝１０２内を外周縁６０ｏ側へと流通し、その多くが連通油溝１０３に流入する。上述のように、第２油溝１０２は、内周縁６０ｉから外周縁６０ｏ側に向かうにつれてスラストワッシャ６０の径方向に対して回転方向Ｒの進行方向反対側に傾斜するように延びる。従って、第２油溝１０２を流れる潤滑油を当該第２油溝１０２の回転方向Ｒの進行方向反対側の側縁１０２ａから延びる連通油溝１０３へとスムースに流入させることができる。また、第２油溝１０２を流通する潤滑油の一部は、側縁１０２ａ，１０２ｂから摺接面６０ａ上へと乗り上げる（送り込まれる）。更に、第２油溝１０２内を流通する潤滑油のごく一部はエア抜き溝１０４に流入し、当該エア抜き溝１０４からスラストワッシャ６０の外方へと排出される。ただし、エア抜き溝１０４は、第２油溝１０２よりも細幅に形成されるため、エア抜き溝１０４からスラストワッシャ６０の外方に排出される潤滑油量は、第２油溝１０２から連通油溝１０３へと流入する潤滑油量に比して極めて少なくなる。
【００３６】
第２油溝１０２から連通油溝１０３へと流入した潤滑油は、連通油溝１０３内を回転方向Ｒの進行方向反対側に向けて流通し、第１油溝１０１と連通油溝１０３との合流部で当該第１油溝１０１内を内周縁６０ｉから外周縁６０ｏに向けて流れる潤滑油と衝突する。そして、連通油溝１０３からの潤滑油と衝突した第１油溝１０１内を流通する潤滑油は、連通油溝１０３からの潤滑油と共に回転方向Ｒの進行方向反対側に流れようとする。この結果、互いに衝突した第１油溝１０１内の潤滑油と連通油溝１０３からの潤滑油とを、回転方向Ｒの進行方向反対側の側縁１０１ａで他の油溝と交差しない第１油溝１０１から摺接面６０ａの当該第１油溝１０１よりも回転方向Ｒの進行方向反対側の領域へと乗り上げさせることができる。
【００３７】
加えて、本実施形態では、第１油溝１０１の屈曲部１０１ｃが連通油溝１０３の延長線上に形成される。これにより、第１油溝１０１と連通油溝１０３との合流部で衝突して回転方向Ｒの進行方向反対側に向かって流れようとする潤滑油を、屈曲部１０１ｃから外周縁６０ｏまでスラストワッシャ６０の径方向に対して回転方向Ｒの進行方向側、すなわち当該潤滑油の流れとは反対側に傾斜して延びる側縁１０１ａから摺接面６０ａの第１油溝１０１よりも回転方向Ｒの進行方向反対側の領域へとより一層良好に送り込むことが可能となる。
【００３８】
また、連通油溝１０３を流通する潤滑油の一部は、スラストワッシャ６０の回転に伴って発生する遠心力により摺接面６０ａの当該連通油溝１０３（側縁１０３ｂ）よりも外周縁６０ｏ側の領域にも乗り上げる（送り込まれる）。そして、連通油溝１０３は、摺接面６０ａの内周縁６０ｉと外周縁６０ｏとの間の中心線Ｃから外周縁６０ｏまでの間でスラストワッシャ６０の周方向に沿って延びる。これにより、第１油溝１０１と連通油溝１０３との合流部で衝突した潤滑油や、連通油溝１０３を流通する潤滑油の一部を、特にスラストワッシャ６０の外周部における摺接面６０ａ、すなわち摺接面６０の外周縁６０ｏ側の領域へと良好に送り込むことができる。この結果、周速度が高くなるスラストワッシャ６０およびナット９０の外周部を充分に潤滑・冷却することが可能となる。
【００３９】
更に、本実施形態において、第１油溝１０１の外周縁６０ｏ側における外側開口部１０１ｏの開口幅Ｌｏは、第１油溝１０１と連通油溝１０３との合流部よりも内周縁６０ｉ側における第１油溝１０１の溝幅Ｌ１よりも狭い。この結果、第１油溝１０１の外側開口部１０１ｏから潤滑油を流出させにくくして、第１油溝１０１を内周縁６０ｉ側から流通する潤滑油や連通油溝１０３から流入する潤滑油を第１油溝１０１から摺接面６０ａの当該第１油溝１０１よりも回転方向Ｒの進行方向反対側の領域により一層良好に送りこむことが可能となる。
【００４０】
上述のように、スラストワッシャ６０によれば、摺接面６０ａの第１油溝１０１よりも回転方向Ｒの進行方向反対側の領域や、摺接面６０ａの連通油溝１０３（側縁１０３ｂ）よりも外周縁６０ｏ側の領域等に潤滑油を充分に行き渡らせることができる。従って、スラストワッシャ６０の摺接面６０ａの全体に潤滑油を充分に行き渡らせ、スラストワッシャ６０およびそれに摺接する上記ナット９０を良好に潤滑・冷却することが可能となる。更に、スラストワッシャ６０とナット９０との間に介在する潤滑油を充分に確保することで、当該潤滑油によりスラストワッシャ６０とナット９０とのクリアランスをより適正に確保し、両者の間に引き摺りが発生するのを良好に抑制することが可能となる。
【００４１】
なお、上記実施形態は、第２遊星歯車機構３５のプラネタリキャリア３９と共に回転すると共にナット９０と摺接する摺接面６０ａを有するスラストワッシャ６０に本発明を適用したものであるが、本発明は、主に一方向に回転するスラストワッシャであれば、相対回転する２つの部材の双方と摺接するものに適用されてもよい。この場合、２つの摺接面の双方に上述のような潤滑油を設ければよい。また、潤滑流路１００の連通油溝１０３は、スラストワッシャ６０の周方向に沿って延びるものでなくてもよく、例えば、スラストワッシャ６０の周方向に対して傾斜して延びるものや中途に屈曲部を有するもの等であってもよい。更に、連通油溝１０３は、摺接面６０ａの中心線Ｃから内周縁６０ｉまでの間に形成されてもよく、外周縁６０ｏ側の側縁１０３ｂが中心線Ｃよりも外周縁６０ｏ側に位置すると共に内周縁６０ｉ側の側縁１０３ａが中心線Ｃよりも内周縁６０ｉ側に位置するように形成されてもよい。
【００４２】
また、第１油溝１０１の屈曲部１０１ｃ，１０１ｄよりも外周縁６０ｏ側の部分は、屈曲部１０１ｃ，１０１ｄよりも内周縁６０ｉ側の部分よりも回転方向Ｒの進行方向反対側に傾斜しないように形成されればよく、スラストワッシャ６０の径方向に沿って延びるように形成されてもよい。更に、屈曲部１０１ｃ，１０１ｄは、第１油溝１０１から省略されてもよく、この場合、第１油溝１０１は、内周縁６０ｉから外周縁６０ｏまでスラストワッシャ６０の径方向に沿って、または、当該径方向に対して回転方向Ｒの進行方向反対側または進行方向側に傾斜して延びるように形成されてもよい。また、第２油溝１０２は、内周縁６０ｉから外周縁６０ｏ側にスラストワッシャ６０の径方向に沿って、または、当該径方向に対して回転方向Ｒの進行方向側に傾斜して延びるように形成されてもよい。
【００４３】
更に、エア抜き溝１０４は、潤滑流路１００から省略されてもよく、この場合、第２油溝１０２をスラストワッシャ６０の外周縁６０ｏまで延びるように形成してもよい。また、内側開口部１０１ｉ，１０２ｉは、何れか一方のみが回転方向Ｒの進行方向反対側に拡がるように形成されてもよく、双方が回転方向Ｒの進行方向反対側に拡がらないように形成されなくてもよい。更に、外側開口部１０１ｏの開口幅Ｌｏは、第１油溝１０１と連通油溝１０３との合流部よりも内周縁６０ｉ側における第１油溝１０１の溝幅Ｌ１と概ね同一とされてもよい。
【００４４】
以上説明したように、本発明によるスラストワッシャは、相対回転する２つの部材の間に介設され、前記２つの部材の一方と共に回転するスラストワッシャにおいて、前記２つの部材の他方と摺接する環状の摺接面を有し、前記摺接面には、該摺接面の内周縁から外周縁まで延びる第１油溝と、該第１油溝よりも前記２つの部材の他方に対する前記スラストワッシャの主回転方向の進行方向側で前記内周縁から前記外周縁に向けて延びる第２油溝と、前記スラストワッシャの周方向に沿って延びると共に前記第１油溝と前記第２油溝とを連通させる連通油溝とを含む潤滑油路が前記スラストワッシャの周方向に間隔をおいて複数形成されており、前記第１油溝の前記主回転方向の進行方向反対側の側縁は、他の油溝と交差することなく前記内周縁から前記外周縁まで延びており、前記連通油溝は、前記第２油溝の前記進行方向反対側の側縁から前記第１油溝の前記進行方向側の側縁まで延びることを特徴とする。
【００４５】
このスラストワッシャは、相対回転する２つの部材の一方と共に回転するものであり、当該２つの部材の他方と摺接する環状の摺接面を有する。また、摺接面には、当該摺接面の内周縁から外周縁まで延びる第１油溝と、第１油溝よりも上記２つの部材の他方に対するスラストワッシャの主回転方向の進行方向側で内周縁から外周縁に向けて延びる第２油溝と、スラストワッシャの周方向に沿って延びると共に第１油溝と第２油溝とを連通させる連通油溝とを含む潤滑油路がスラストワッシャの周方向に間隔をおいて複数形成されている。更に、第１油溝の主回転方向の進行方向反対側の側縁は、他の油溝と交差することなく内周縁から外周縁まで延びており、連通油溝は、第２油溝の進行方向反対側の側縁から第１油溝の進行方向側の側縁まで延びる。
【００４６】
このように構成されるスラストワッシャが主回転方向に回転する際には、摺接面の内周縁側から潤滑油路の第２油溝に流入した潤滑油が連通油溝を介して上記主回転方向の進行方向反対側に位置する第１油溝に流れ込む。そして、連通油溝内を進行方向反対側に向けて流れる潤滑油は、第１油溝と連通油溝との合流部で当該第１油溝内を内周縁から外周縁に向けて流れる潤滑油と衝突する。これにより、主回転方向の進行方向反対側の側縁で他の油溝と交差しない第１油溝を外周縁に向けて流通する潤滑油や連通油溝からの潤滑油が、当該第１油溝から摺接面の当該第１油溝よりも進行方向反対側の領域へと乗り上げる（送り込まれる）。また、連通油溝を流通する潤滑油の一部は、スラストワッシャの回転に伴って発生する遠心力により摺接面の当該連通油溝よりも外周縁側の領域へと乗り上げる（送り込まれる）。この結果、このスラストワッシャによれば、摺接面の第１油溝よりも進行方向反対側の領域や、摺接面の連通油溝よりも外周縁側の領域に潤滑油を充分に行き渡らせることができる。従って、相対回転する２つの部材の間に介設されるスラストワッシャの摺接面の全体に潤滑油を充分に行き渡らせ、スラストワッシャおよびそれに摺接する上記他方の部材を良好に潤滑・冷却すると共に、両者の間に引き摺りが発生するのを良好に抑制することが可能となる。
【００４７】
また、連通油溝は、前記摺接面の前記内周縁と前記外周縁との間の中心線から前記外周縁までの間で前記スラストワッシャの周方向に沿って延びてもよい。これにより、第１油溝と連通油溝との合流部で衝突した潤滑油や、連通油溝を流通する潤滑油の一部を摺接面の外周縁側の領域へと良好に送り込むことができる。この結果、周速度が高くなるスラストワッシャおよび他方の部材の外周部を充分に潤滑・冷却することが可能となる。
【００４８】
更に、前記第１油溝は、前記内周縁から前記外周縁に向けて前記スラストワッシャの径方向に対して前記進行方向反対側に傾斜するように延びると共に、中途に形成された屈曲部で向きを変えて前記外周縁まで延びてもよい。このように、第１油溝の内周縁から屈曲部までをスラストワッシャの径方向に対して主回転方向の進行方向反対側に傾斜させることで、スラストワッシャが主回転方向に回転する際に、第１油溝の内周縁から屈曲部に向けて流れる潤滑油を屈曲部から外周縁側に延びる側縁から摺接面の第１油溝よりも主回転方向の進行方向反対側の領域へとより良好に送り込むことができる。
【００４９】
また、前記屈曲部は、前記連通油溝の延長線上に形成されてもよい。これにより、第１油溝と連通油溝との合流部で衝突した潤滑油を屈曲部から摺接面の第１油溝よりも主回転方向の進行方向反対側の領域へとより一層良好に送り込むことができる。
【００５０】
更に、前記第２油溝は、前記内周縁から前記外周縁側に向かうにつれて前記スラストワッシャの径方向に対して前記主回転方向の進行方向反対側に傾斜してもよい。このように、第２油溝を内周縁から外周縁側に向かうにつれてスラストワッシャの径方向に対して主回転方向の進行方向反対側に傾斜させることで、スラストワッシャが主回転方向に回転する際に、内周縁側から第２油溝に流入した潤滑油を当該第２油溝の主回転方向の進行方向反対側の側縁から延びる連通油溝へとスムースに流入させることができる。
【００５１】
また、前記第１および第２油溝の少なくとも何れか一方の前記内周縁側の開口部は、該内周縁に近づくにつれて前記主回転方向の進行方向反対側に拡がるように形成されてもよい。これにより、開口部から第１および／または第２油溝に潤滑油を充分に流入させることができる。また、内周縁に近づくにつれて主回転方向の進行方向反対側に拡がるように開口部を形成することで、開口部に流入した潤滑油の一部を当該開口部の主回転方向の進行方向反対側の側縁から摺接面へと良好に送り込むことが可能となる。
【００５２】
更に、前記第２油溝は、前記外周縁で開口していなくてもよく、前記潤滑油路は、前記第２油溝または前記連通油溝と連通すると共に前記外周縁で開口する該第２油溝よりも細幅のエア抜き溝を含んでもよい。これにより、第２油溝から連通油溝を介してより多くの潤滑油を第１油溝に送り込むことができる。そして、第２油溝よりも細幅のエア抜き溝を当該第２油溝または連通油溝と連通させることで、スラストワッシャに潤滑油が供給され始める際に、第２油溝または連通油溝内に滞留する空気をエア抜き溝から外方へと排出して第２油溝内に潤滑油を速やかに流入させることが可能となる。
【００５３】
また、前記第１油溝の前記外周縁側における開口部の開口幅は、前記第１油溝と前記連通油溝との合流部よりも前記内周縁側における前記第１油溝の溝幅よりも狭くてもよい。これにより、第１油溝の外周縁側の開口から潤滑油を流出させにくくして、第１油溝を内周縁側から流通する潤滑油や連通油溝から第１油溝に流入する潤滑油を当該第１油溝から摺接面の当該第１油溝よりも主回転方向の進行方向反対側の領域により一層良好に送りこむことができる。
【００５４】
そして、本発明は上記実施形態に何ら限定されるものではなく、本発明の外延の範囲内において様々な変更をなし得ることはいうまでもない。更に、上記発明を実施するための形態は、あくまで課題を解決するための手段の欄に記載された発明の具体的な一形態に過ぎず、課題を解決するための手段の欄に記載された発明の要素を限定するものではない。
【産業上の利用可能性】
【００５５】
本発明は、スラストワッシャやそれを含む変速装置、動力伝達装置の製造産業等において利用可能である。
【符号の説明】
【００５６】
２０ 動力伝達装置、２２  トランスミッションケース、２３  流体伝動装置、２３ｃ  ロックアップクラッチ、２３ｏ  ワンウェイクラッチ、２３ｐ  ポンプインペラ、２３ｓ  ステータ、２３ｔ  タービンランナ、２４  オイルポンプ、２５  自動変速機、２６  入力軸、３０  第１遊星歯車機構、３１  サンギヤ、３２  リングギヤ、３３ａ  ピニオンギヤ、３４  プラネタリキャリア、３５  第２遊星歯車機構、３６ａ  第１サンギヤ、３６ｂ  第２サンギヤ、３７  リングギヤ、３８ａ  ショートピニオンギヤ、３８ｂ  ロングピニオンギヤ、３９  プラネタリキャリア、３９ｓ  切欠部、４０  ギヤ機構、４１  カウンタドライブギヤ、４２  カウンタシャフト、４３  カウンタドリブンギヤ、４４  ドライブピニオンギヤ、４５  デフリングギヤ、５０  デファレンシャルギヤ、５１  ドライブシャフト、６０  スラストワッシャ、６０ａ  摺接面、６０ｉ  内周縁、６０ｏ  外周縁、６０ｔ  突出部、７０  センタサポート、７１  壁部、７２  ボス部、７２ａ  ネジ部、８０  軸受、９０  ナット、１００  潤滑油路、１０１  外周縁、１０１  第１油溝、１０１ａ，１０１ｂ  側縁、１０１ｃ，１０１ｄ  屈曲部、１０１ｉ，１０２ｉ  内側開口部、１０１ｏ，１０２ｏ  外側開口部、１０２  第２油溝、１０２ａ，１０２ｂ  側縁、１０３  連通油溝、１０３ａ，１０３ｂ  側縁、１０４  エア抜き溝、Ｂ１，Ｂ２  ブレーキ、Ｃ１，Ｃ２，Ｃ３，Ｃ４  クラッチ、Ｆ１  ワンウェイクラッチ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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