(57)【要約】【課題】第１の開口と第２の開口との間を封止する封止部の破損を防止することができる画像形成装置、冷却装置及び流路形成装置を提供する。【解決手段】画像形成装置１０は、画像形成装置本体１２に対して着脱可能であり、定着装置側流路４１０を形成する定着装置側ダクト４２０を備えた定着装置４００と、定着装置側ダクト４２０が備える空気排出口４２４に接続可能な空気流入口６２０とを備え、本体側流路６１０を形成する本体側ダクト６００と、空気排出口４２４に配置されていて、空気排出口４２４と空気流入口６２０との間を封止する封止部７００とを有し、封止部７００は、弾性部材７１０と保護部材７５０とを有し、空気流入口６２０に配置されていて、保護部材７５０が有する一方側に折り曲げられた折り曲げ部７５６が他方側に折り曲げられることを防止するリブ部６４０をさらに有する。【選択図】図１０
2015152842.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置本体に対して着脱可能であり、記録媒体に対して熱を用いて画像を定着し、気体が流れる第１流路を形成する第１流路形成部を備えた定着装置と、
前記第１流路形成部が備える第１の開口に接続可能な第２の開口を備え、前記第１流路と接続する第２流路を形成する第２流路形成部と、
前記第１の開口及び前記第２の開口気体流入口の一方に配置されていて、前記第１の開口と前記第２の開口との間を封止する封止部と、
を有し、
前記封止部は、
弾性変形可能な弾性変形部材と、
前記弾性変形部材の少なくとも一部を覆うように設けられ、前記弾性変形部材を保護する保護部材と、
を有し、
前記第１の開口及び前記第２の開口の他方に配置されていて、前記定着装置が前記画像形成装置本体に対して着脱される場合に、前記保護部材が有する一方側に折り曲げられた折り曲げ部が他方側に折り曲げられることを防止する折り曲げ防止部をさらに有する画像形成装置。
【請求項２】
前記折り曲げ防止部は、板状の部材からなる請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記板状の部材は、気体の流れの向きに沿うように配置されている請求項２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記第１流路又は前記第２流路は複数に分岐した流路を備え、
前記板状の部材は、それぞれの流路に向けて配置されている請求項２又は３記載の画像形成装置。
【請求項５】
熱を発する発熱部を有し、気体が流れる第１流路を形成する第１流路形成部を備え、冷却装置本体に対して着脱可能な着脱構造体と、
前記第１流路形成部が備える第１の開口に接続可能な第２の開口を備え、前記第１流路と接続する第２流路を形成する第２流路形成部と、
前記第１の開口及び前記第２の開口の一方に配置されていて、前記第１の開口と前記第２の開口との間を封止する封止部と、
を有し、
前記封止部は、
弾性変形可能な弾性変形部材と、
前記弾性変形部材の少なくとも一部を覆うように設けられ、前記弾性変形部材を保護する保護部材と、
を有し、
前記第１の開口及び前記第２の開口の他方に配置されていて、前記着脱構造体が前記冷却装置本体に対して着脱される場合に、前記保護部材が有する一方側に折り曲げられた折り曲げ部が他方側に折り曲げられることを防止する折り曲げ防止部をさらに有する冷却装置。
【請求項６】
気体が流れる第１流路を形成する第１流路形成部を備え、第２流路形成部に対して着脱可能な着脱構造体を有し、
前記第２流路形成部は、前記第１流路形成部が備える第１の開口に接続可能な第２の開口を備え、前記第１流路と接続する第２流路を形成し、
前記第１の開口及び前記第２の開口の一方に配置されていて、前記第１の開口と前記第２の開口との間を封止する封止部をさらに有し、
前記封止部は、
弾性変形可能な弾性変形部材と、
前記弾性変形部材の少なくとも一部を覆うように設けられ、前記弾性変形部材を保護する保護部材と、
を有し、
前記第１の開口及び前記第２の開口の他方に配置されていて、前記着脱構造体が前記第２流路形成部に対して着脱される場合に、前記保護部材が有する一方側に折り曲げられた折り曲げ部が他方側に折り曲げられることを防止する折り曲げ防止部をさらに有する流路形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置、冷却装置及び流路形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、潜像担持体に接触して走行する無端状の転写ベルトと、該転写ベルトを支持する複数の支持ローラとを備えた画像形成装置において、前記支持ローラの少なくとも１つが、両端が開口した中空状の金属パイプローラとなっており、前記転写ベルトの温度を検知する温度検知部を設け、前記金属パイプローラの一端開口に向けて大気を導入し、且つ、他端開口から大気を導出するための気流経路を設け、前記温度検知部の出力に応じて前記金属パイプローラを流通する大気の温度を調節し、前記転写ベルトの温度を制御することを特徴とする画像形成装置が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−２５８１１６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、第１の開口と第２の開口との間を封止する封止部の破損を防止することができる画像形成装置、冷却装置及び流路形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１に係る本発明は、画像形成装置本体に対して着脱可能であり、記録媒体に対して熱を用いて画像を定着し、気体が流れる第１流路を形成する第１流路形成部を備えた定着装置と、前記第１流路形成部が備える第１の開口に接続可能な第２の開口を備え、前記第１流路と接続する第２流路を形成する第２流路形成部と、前記第１の開口及び前記第２の開口気体流入口の一方に配置されていて、前記第１の開口と前記第２の開口との間を封止する封止部と、を有し、前記封止部は、弾性変形可能な弾性変形部材と、前記弾性変形部材の少なくとも一部を覆うように設けられ、前記弾性変形部材を保護する保護部材と、
を有し、前記第１の開口及び前記第２の開口の他方に配置されていて、前記定着装置が前記画像形成装置本体に対して着脱される場合に、前記保護部材が有する一方側に折り曲げられた折り曲げ部が他方側に折り曲げられることを防止する折り曲げ防止部をさらに有する画像形成装置である。
【０００６】
請求項２に係る本発明は、前記折り曲げ防止部は、板状の部材からなる請求項１記載の画像形成装置である。
【０００７】
請求項３に係る本発明は、前記板状の部材は、気体の流れの向きに沿うように配置されている請求項２記載の画像形成装置である。
【０００８】
請求項４に係る本発明は、前記第１流路又は前記第２流路は複数に分岐した流路を備え、
前記板状の部材は、それぞれの流路に向けて配置されている請求項２又は３記載の画像形成装置である。
【０００９】
請求項５に係る本発明は、熱を発する発熱部を有し、気体が流れる第１流路を形成する第１流路形成部を備え、冷却装置本体に対して着脱可能な着脱構造体と、前記第１流路形成部が備える第１の開口に接続可能な第２の開口を備え、前記第１流路と接続する第２流路を形成する第２流路形成部と、前記第１の開口及び前記第２の開口の一方に配置されていて、前記第１の開口と前記第２の開口との間を封止する封止部と、を有し、前記封止部は、弾性変形可能な弾性変形部材と、前記弾性変形部材の少なくとも一部を覆うように設けられ、前記弾性変形部材を保護する保護部材と、を有し、前記第１の開口及び前記第２の開口の他方に配置されていて、前記着脱構造体が前記冷却装置本体に対して着脱される場合に、前記保護部材が有する一方側に折り曲げられた折り曲げ部が他方側に折り曲げられることを防止する折り曲げ防止部をさらに有する冷却装置である。
【００１０】
請求項６に係る本発明は、気体が流れる第１流路を形成する第１流路形成部を備え、第２流路形成部に対して着脱可能な着脱構造体を有し、前記第２流路形成部は、前記第１流路形成部が備える第１の開口に接続可能な第２の開口を備え、前記第１流路と接続する第２流路を形成し、前記第１の開口及び前記第２の開口の一方に配置されていて、前記第１の開口と前記第２の開口との間を封止する封止部をさらに有し、前記封止部は、弾性変形可能な弾性変形部材と、前記弾性変形部材の少なくとも一部を覆うように設けられ、前記弾性変形部材を保護する保護部材と、を有し、前記第１の開口及び前記第２の開口の他方に配置されていて、前記着脱構造体が前記第２流路形成部に対して着脱される場合に、前記保護部材が有する一方側に折り曲げられた折り曲げ部が他方側に折り曲げられることを防止する折り曲げ防止部をさらに有する流路形成装置である。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１に係る本発明によれば、第１の開口と第２の開口との間を封止する封止部の破損を防止することができる画像形成装置を提供することができる。
【００１２】
請求項２に係る本発明によれば、折り曲げ防止部が気体の流れを妨げないようにすることができる。
【００１３】
請求項３に係る本発明によれば、所望の方向に気体の流れを向けることができる。
【００１４】
請求項４に係る本発明によれば、折り曲げ防止部によって、気体の流れをそれぞれの流路に向けることができる。
【００１５】
請求項５に係る本発明によれば、第１の開口と第２の開口との間を封止する封止部の破損を防止することができる冷却装置を提供することができる。
【００１６】
請求項６に係る本発明によれば、第１の開口と第２の開口との間を封止する封止部の破損を防止することができる流路形成装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成装置の概略構成を示す図である。
【図２】図１に示す画像形成装置が有するトナー像形成部の概略構成を示す図である。
【図３】図１に示す画像形成装置が有する定着装置の概略構成を示す図である。
【図４】図３に示す定着装置のＡ−Ａ線断面を模式的に示す図である。
【図５】図３に示す定着装置内の空気の流れを説明する図である。
【図６】図３に示す定着装置が有する定着装置側ダクトの気体排出口に設けられた封止部を示す図である。
【図７】図１に示す画像形成装置が有する本体側ダクトを示し、図１におけるＤ−Ｄ線断面を示す図である。
【図８】図７に示す本体側ダクトを示す斜視図である。
【図９】図７に示す本体側ダクトを示す図であり、図９（ａ）は、本体側ダクトが有する気体流入口及びその近傍を拡大して示す図であり、図９（ｂ）は図９（ａ）におけるＥ−Ｅ線断面図である。
【図１０】定着装置側ダクトと本体側ダクトとが接続される動作を説明する図であり、図１０（ａ）は接続直前の状態を示す図であり、図１０（ｂ）は接続が完了した状態を示す図である。
【図１１】定着装置側ダクトと本体側ダクトとの接続が解除されている途中の状態を示す図である。
【図１２】本体側ダクトの変形例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
次に、本発明を実施するための形態を図面を参照して説明する。
図１には、本発明の実施形態に係る画像形成装置１０が示されている。図１に示すように、画像形成装置１０は画像形成装置本体１２を有し、画像形成装置本体１２には、記録媒体として用いられる用紙を排出する排出口１４が形成されている。
【００１９】
画像形成装置本体１２内には、記録媒体として用いられている用紙にトナー像を形成する像形成部１００と、像形成部１００に用紙を供給する例えば２つの給紙装置２００と、像形成部１００で形成されたトナー像を用紙に転写する転写装置３００と、用紙に転写されたトナー像を用紙に定着させる定着装置４００と、本体側ダクト６００とが配置されている。また、画像形成装置本体１２内には、用紙が搬送される搬送路２５０が形成されている。
【００２０】
像形成部１００は、像保持体として用いられている感光体ドラム１１２Ｙ、１１２Ｍ、１１２Ｃ、１１２Ｋをそれぞれに有し、感光体ドラム１１２Ｙ、１１２Ｍ、１１２Ｃ、１１２Ｋの表面にイエロートナー像、マゼンタトナー像、シアントナー像、黒トナー像をそれぞれに形成するイエロートナー像形成ユニット１１０Ｙ、マゼンタトナー像形成ユニット１１０Ｍ、シアントナー像形成ユニット１１０Ｃ、黒トナー像形成ユニット１１０Ｋを有する。イエロートナー像形成ユニット１１０Ｙ、マゼンタトナー像形成ユニット１１０Ｍ、シアントナー像形成ユニット１１０Ｃ及び黒トナー像形成ユニット１１０Ｋの詳細は後述する。
【００２１】
転写装置３００は、感光体ドラム１１２Ｙ、１１２Ｍ、１１２Ｃ、１１２Ｋにそれぞれ形成されたトナー像が重ねられるように転写される中間転写体３１０を有する。中間転写体３１０は、帯状であり無端状であって、支持ロール３２０、３２２、３２４、３２６、３２８に支持されていて、支持ロール３２０、３２２、３２４、３２６、３２８の中の少なとも１つの支持ロールからの駆動の伝達を受けることで、図１に矢印で示す方向に回転する。
【００２２】
また、転写装置３００は、感光体ドラム１１２Ｙ、１１２Ｍ、１１２Ｃ、１１２Ｋのそれぞれから中間転写体３１０に対してトナー像を転写するための１次転写装置３３０Ｙ、３３０Ｍ、３３０Ｃ、３３０Ｋを有する。また、転写装置３００は、中間転写体３１０に転写されたトナー像を用紙に対してさらに転写する２次転写装置３４０を有する。
【００２３】
給紙装置２００は、それぞれが用紙収納部２０２と、用紙収納部２０２に収納された最上位に位置する用紙を搬送路２５０へと送り出す送り出しロール２０４とを有する。
【００２４】
搬送路２５０は、給紙装置２００から供給された用紙を排出口１４に向けて搬送する搬送路であって、搬送路２５０に沿って用紙の搬送方向上流側から順に、先述の送り出しロール２０４と、搬送ロール２５２と、レジストロール２５４と、先述の支持ロール３２２及び２次転写装置３４０と、先述の定着装置４００と、排出ロール２５６とが配置されている。
【００２５】
搬送ロール２５２は、レジストロール２５４に向けて用紙を搬送する。レジストロール２５４は、回転を停止した状態で用紙の先端部を一時的に静止させ、所定のタイミングで回転を開始することで、中間転写体３１０にトナー像が転写されるタイミングに合致するように、支持ロール３２２と２次転写装置３４０との接触部に用紙を供給する。排出ロール２５６は、定着装置４００によって、トナー像が定着された用紙を排出口１４を通過させるようにして、画像形成装置本体１２の外へと排出する。
【００２６】
定着装置４００は、１つの構造体を構成していて、画像形成装置本体１２に対して着脱可能となっている。すなわち、定着装置４００は、前側（図１における紙面表側）に引き出すようにして画像形成装置本体１２から取り出すことができ、後側（図１における紙面奥側）に押し込むようにして画像形成装置本体１２に対して装着することができるようになっている。また、定着装置４００は、用紙に対して熱を用いてトナー像を定着するように構成されている。また、定着装置４００は、冷却のための例えば空気等の気体が流れる第１の流路として用いられている定着装置側流路４１０（図３、図４を参照）を形成する第１流路形成部として用いられている定着装置側ダクト４２０を有している。定着装置４００の詳細は後述する。
【００２７】
本体側ダクト６００は、定着装置側流路４１０から流入した空気を画像形成装置本体１２の外に排出する第２の流路として用いられている本体側流路６１０を形成する第２流路形成部として用いられている。本体側ダクト６００の詳細は後述する。
【００２８】
図２には、トナー像形成ユニット１１０Ｙ、１１０Ｍ、１１０Ｃ、１１０Ｋが示されている。トナー像形成ユニット１１０Ｙ、１１０Ｍ、１１０Ｃ及び１１０Ｋは、用いるトナーの色と形成する画像の色とが互いに異なるものの構成が互いに同一であるため、以下、トナー像形成ユニット１１０と総称して説明する。図２に示すように、トナー像形成ユニット１１０は、感光体ドラム１１２の表面を帯電させる帯電装置１１４と、帯電装置１１４により帯電された感光体ドラム１１２の表面に光を照射して潜像を形成させる潜像形成装置１１６と、潜像形成装置１１６によって感光体ドラム１１２の表面に形成された潜像をトナーを用いて現像する現像装置１１８と、中間転写体３１０に対して１次転写装置３３０によってトナー像が転写された後の感光体ドラム１１２の表面を清掃する清掃装置１２２とを有する。
【００２９】
図３及び図４には、定着装置４００が示されている。図３に示されているように、定着装置４００は、先述の定着装置側ダクト４２０を有し、定着装置側ダクト４２０が先述のように定着装置側流路４１０を形成している。また、定着装置側ダクト４２０には、空気が流入する複数の空気流入口４２２が形成されている。また、定着装置側ダクト４２０には、定着装置側流路４１０から空気を排出するための第１の開口である空気排出口４２４が形成されている。空気排出口４２４は、気体を排出する気体排出口として用いられている。
【００３０】
定着装置側ダクト４２０の空気排出口４２４近傍には、空気排出口４２４の周りを覆うように封止部７００が配置されている。封止部７００は、本体側ダクト６００の第２の開口である空気流入口６２０に対して空気排出口４２４が接続した際に、空気排出口４２４と空気流入口６２０との間を封止するために用いられている。
【００３１】
また、定着装置４００は、用紙を加熱するための加熱部材４３０を有する。加熱部材４３０は、帯状であり無端状であって、図３に示されているように支持ロール４３２、支持ロール４３４及び支持部材４３６によって図３中に矢印で示す方向に回転することができるように支持されている。支持ロール４３２、支持ロール４３４及び支持部材４３６は、それぞれが内部に例えばハロゲンランプ等の発熱部を有している。
【００３２】
また、定着装置４００は、用紙を加圧するための加圧部材として用いられている加圧ロール４４０を有する。加圧ロール４４０は加熱部材４３０を介して支持部材４３６に対して押し付けられている。そして、加熱部材４３０との間に用紙にトナー像を定着させる領域である定着領域Ｎを形成している。
【００３３】
また、定着装置４００は、２次転写装置３４０によってトナー像が転写された用紙を定着領域Ｎに搬送する搬送装置４５０を有する。搬送装置４５０は、用紙の未定着のトナー像が転写された側の面とは逆側の面に接触するようにして用紙を支持し、支持している用紙を搬送する搬送ベルト４５２と、搬送ベルト４５２を支持する支持ロール４５４、支持ロール４５６を有する。搬送ベルト４５２は、支持ロール４５４、支持ロール４５６の少なくとも一方から駆動が伝達されることで回転し、定着領域Ｎへと用紙を搬送する。
【００３４】
また、定着装置４００は、加熱部材４３０の側へと向かう気流を発生させる気流発生装置として用いられている送風ファン４６０を有する。送風ファン４６０は、例えば複数が設けられていて、例えば３個等、例えば複数の送風ファン４６０が図６に示すように前後方向に並べてられるように定着装置４００内に配置されている。
【００３５】
また、定着装置４００は、先述のように画像形成装置本体１２に対して着脱可能となっている。より具体的には、定着装置４００は、一体として画像形成装置本体１２に対して着脱可能な着脱構造体として構成されていて、定着装置側ダクト４２０、支持ロール４３２、支持ロール４３４、支持部材４３６、加熱部材４３０、搬送装置４５０、送風ファン４６０等が一体として画像形成装置本体１２に対して着脱可能となっている。定着装置４００を画像形成装置本体１２に対して装着する際は、図４に矢印Ｂで示されているように定着装置４００が画像形成装置本体１２の奥側に押し込まれ、定着装置４００を画像形成装置本体１２から取り外す際には、図４に矢印Ｃで示すように定着装置４００が画像形成装置本体１２から前側へと引き出される。
【００３６】
定着装置４００が画像形成装置本体１２に対して装着された状態においては、定着装置側ダクト４２０の空気排出口４２４と、本体側ダクト６００の空気流入口６２０とが接続された状態となる。
【００３７】
図５には、定着装置４００内の空気の流れが説明されている。図５に矢印で示すように、送風ファン４６０から送り出された気流は、加圧ロール４４０の上側と下側とを通過するようにして定着装置側ダクト４２０へと到達し、定着装置側ダクト４２０に形成された空気流入口４２２を通過するようにして定着装置側流路４１０内へと進入する。そして、定着装置側流路４１０へと進入した空気は、空気排出口４２４を通過するようにして定着装置４００の外へと排出され、定着装置４００から排出された空気が空気流入口６２０（図４を参照）を通過するようにして、本体側ダクト６００（図４を参照）へと進入する。
【００３８】
図６は、封止部７００を下方から示す斜視図である。図６に示すように、封止部７００は、弾性変形可能な弾性変形部材７１０と、弾性変形部材７１０の少なくとも一部を覆うように設けられていて、弾性変形部材７１０を保護するための保護部材７５０とを有する。
【００３９】
弾性変形部材７１０は、材質として例えばウレタンを用いることができる。ウレタンは弾性を有し、押し付けられた状態で一定値以上の気密性を有するため、気流の漏れを抑制するために用いることができる。その一方、ウレタンは摩擦等で劣化する虞があり、劣化により空気を封止する機能が低下したり、空気を封止する機能がなくなったりする虞がある。また、ウレタン材料からなる弾性変形部材７１０だけで封止部７００を構成すると、封止部７００が定着装置側ダクト４２０から剥がれて離間してしまう虞がある。
【００４０】
また、弾性変形部材７１０は、形状が例えば直方体であり、図６における上側の面（図１０（ａ）に示す面７１２）から、面７１２に平行な面（図１０（ａ）に示す面７１４）まで貫通するように定着装置側ダクト４２０の空気排出口４２４と略同形状の断面を有する貫通孔７１６が形成されていて、貫通孔７１６を通過するようにして定着装置側流路４１０から本体側流路６１０へと空気が流れるようになっている。
【００４１】
保護部材７５０は、材質として、例えばＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）のフィルムを用いることができる。保護部材７５０は、弾性変形部材７１０の面７１２に例えば糊付けする等の方法で取り付けられている。また、保護部材７５０における弾性変形部材７１０の面７１２及び面７１４に垂直な面を覆う部分には、例えば一段の蛇腹からなる蛇腹部７５２が形成されている。蛇腹部７５２は、弾性変形部材７１０が図６に矢印で示す方向に縮んだ場合に、弾性変形部材７１０の変形に合わせて縮むように変形する。
【００４２】
また、保護部材７５０には、定着装置側ダクト４２０の空気排出口４２４及び弾性変形部材７１０の貫通孔７１６と略同形状の貫通孔７５４が形成されている。但し、端部に折り曲げ部７５６、７５６が形成されていて、折り曲げ部７５６、７５６が、それぞれ一方の方向に折り曲げられている。すなわち、折り曲げ部７５６、７５６が、それぞれ弾性変形部材７１０の貫通孔７１６の側に向けて折り曲げられている。
【００４３】
図７及び図８には、本体側ダクト６００が示されている。本体側ダクト６００は、先述のように、定着装置側流路４１０から流入した空気を画像形成装置本体１２の外に排出する本体側流路６１０を形成していて、定着装置側ダクト４２０に形成された空気排出口４２４と接続可能な空気流入口６２０が形成されている。また、本体側ダクト６００には、例えば下端部に、気体を排出する空気排出口６３０が形成されていて、本体側ダクト６００内の空気が、空気排出口６３０と画像形成装置本体１２に形成された排出口１４とを介して画像形成装置本体１２の外に排出されるようになっている。
【００４４】
また、本体側ダクト６００の内部には、空気流入口６２０側から空気排出口６３０側への気流を発生させる気流発生装置として用いられている送風ファン６３４が設けられている。
【００４５】
図９には、本体側ダクト６００の空気流入口６２０近傍が拡大して示されている。図９に示されているように、本体側ダクト６００内の空気流入口６２０近傍には、例えば複数のリブ部６４０が形成されている。リブ部６４０は、板状の部材からなり、定着装置４００が画像形成装置本体１２に対して着脱される場合に、保護部材７５０が有する一方側に折り曲げられた折り曲げ部７５６（図６を参照）が他方側に折り曲げられることを防止する折り曲げ防止部として用いられている。
【００４６】
また、リブ部６４０は、リブ部６４０は、気流の向きに沿うように配置されている。また、リブ部６４０には、封止部７００が移動をする方向に対して傾斜した傾斜部６４２が形成されている。
【００４７】
図１０には、定着装置側ダクト４２０の空気排出口４２４と、本体側ダクト６００の空気流入口６２０とが接続する動作が説明されている。定着装置４００が画像形成装置本体１２の後側へと押し込まれることにより、図１０（ａ）に矢印Ｂで示すように定着装置側ダクト４２０が移動すると、封止部７００が本体側ダクト６００に形成された斜面からなる案内面６５０に案内されて、縮むように変形しつつ本体側ダクト６００に乗り上げて、図１０（ｂ）に示すように空気排出口４２４と空気流入口６２０とが接続された状態となる。
【００４８】
図１０（ｂ）に示す状態においては、弾性変形部材７１０が押圧され、封止部７００が本体側ダクト６００の押し付けられる状態となることにより、空気排出口４２４と空気流入口６２０との間が封止されている。図１０（ｂ）に示す状態から、定着装置４００が画像形成装置本体１２の前側へと引き出されることにより、図１０（ｂ）に矢印Ｃで示す方向に定着装置側ダクト４２０が移動すると、空気排出口４２４と空気流入口６２０とが接続が解除される。
【００４９】
図１１には、空気排出口４２４と空気流入口６２０とが接続が解除されている途中の状態が示されている。定着装置側ダクト４２０が矢印Ｃの方向に移動すると、図１１に示されているように、封止部７００がリブ部６４０の傾斜部６４２に接触する。そして、定着装置側ダクト４２０がさらに矢印Ｃ方向に移動すると、リブ部６４０の傾斜部６４２によって、封止部７００の変形が補助されるとともに、リブ部６４０の傾斜部６４２によって、封止部７００の移動が案内される。
【００５０】
このように、リブ部６４０の傾斜部６４２によって、封止部７００の変形が補助されるとともに封止部７００の移動が案内されるため、空気流入口６２０の端部６６０に保護部材７５０の折り曲げ部７５６が掛かるように接触しにくくなる。このため、折り曲げ部７５６が端部６６０に掛かるように接触した状態で定着装置側ダクト４２０が矢印Ｃ方向へ移動することを原因とする保護部材７５０の弾性変形部材７１０からの剥がれが生じにくくなる。さらには、折り曲げ部７５６が端部６６０に掛かるように接触した状態で定着装置側ダクト４２０が矢印Ｃ方向へ移動することを原因として、一方側に折り曲げられている折り曲げ部７５６が他方側（弾性変形部材７１０から離れる側）に折り曲げられてしまうことを防止することができる。
【００５１】
図１２には、本体側ダクト６００の変形例が示されている。先述の本発明の実施形態に係る画像形成装置１０においては、本体側ダクト６００は、１つの本体側流路６１０を有していた（例えば図７を参照）。これに対して、この変形例においては、本体側ダクト６００は、互いに分岐した２つの流路である本体側流路６１２と本体側流路６１４とを有している。そして、複数のリブ部６４０の一部が空気を本体側流路６１２側へと案内するように傾けて形成されているとともに、複数のリブ部６４０に他の一部が空気を本体側流路６１４へと案内するように傾けた形成されている。
【００５２】
以上で説明をした本発明の実施形態に係る画像形成装置１０においては、定着装置側ダクト４２０の空気流入口４２２近傍に封止部７００が配置されていて、本体側ダクト６００の空気流入口６２０に折り曲げ部７５６が他の方向に折り曲げられることを防止するためのリブ部６４０が設けられていたものの、本体側ダクト６００の空気流入口６２０近傍に封止部７００を設け、定着装置側ダクト４２０の空気流入口４２２に折り曲げ部７５６が他の方向に折り曲げられることを防止するためのリブ部等の構成を配置しても良い。
【産業上の利用可能性】
【００５３】
以上で説明をしたように、本発明は、複写機、ファクシミリ装置、プリンタ等の画像形成装置と、例えばこれらの画像形成装置に用いられる冷却装置及び流路形成装置とに適用することができる。
【符号の説明】
【００５４】
１０・・・画像形成装置
１２・・・画像形成装置本体
４００・・・定着装置
４１０・・・定着装置側流路
４２０・・・定着装置側ダクト
４２４・・・空気排出口
４３２・・・支持ロール
４３４・・・支持ロール
４３６・・・支持部材
４６０・・・送風ファン
６００・・・本体側ダクト
６１０・・・本体側流路
６２０・・・空気流入口
６４０・・・リブ部
６４２・・・傾斜部
７００・・・封止部
７１０・・・弾性変形部材
７５０・・・保護部材
７５６・・・折り曲げ部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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