(57)【要約】【課題】閉塞されたケースの上部内面側に水を流し、下方に流下する水の流れの変化を鑑賞できるようにすること。【解決手段】前後一対のパネル１９、２０を含む中空のケース１１と、当該ケース１１の上部内面側からパネル面に水Ｗを吐出して流下させるノズル（吐出手段）３２と、パネル１９、２０の内面に設けられた凸部（水流変化付与手段）２７と、下方に流下した水を上方に還流させる循環手段１７とを含み、ノズル３２からパネル面に吐出された水は凸部２７に水がぶつかって水膜の厚みを部分的に変化させて横方向に連なる波を形成し、当該波が多数形成された状態がケース１１の外部より鑑賞される。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に一定の空間を有する略密閉型のケースと、当該ケースの内面側に流体を吐出して流下させる吐出手段とを含み、
前記ケースは内面側に水流変化付与手段を備え、
前記ケースの上部から流体を流したときに、前記水流変化付与手段によって変化した状態を含む水流を鑑賞可能としたことを特徴とする水流鑑賞装置。
【請求項２】
前記水流変化付与手段は前記ケース内面側を略水平方向に延びる凸部若しくは凹部により構成されていることを特徴とする請求項１記載の水流鑑賞装置。
【請求項３】
前記ケース内で流下した流体を吐出手段側に循環させる循環手段を更に含むことを特徴とする請求項１又は２記載の水流鑑賞装置。
【請求項４】
前記ケースは、相対する一対の透光性パネルを含んで構成され、各パネルの外面側からそれぞれ水流が鑑賞可能に設けられていることを特徴とする請求項１、２又は３記載の水流鑑賞装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は水流鑑賞装置に係り、更に詳しくは、内部が中空とされた略密閉型のケースの上部内側から流体を流し、ケース内面に沿う水の流れに変化を生じさせて、例えば、波状に流れる状態を外部より鑑賞することのできる流体鑑賞装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
上部に溜められた一定量の水を下方に流下させてその水流を鑑賞することのできる水流鑑賞装置が知られている。（例えば、特許文献１参照）。
この鑑賞装置は、樹脂フイルム等からなる細長い水流形成媒体を上下に配置し、その水流媒体に水を伝わらせて柱状の水流を形成し、その状態を外部より鑑賞できる構成が採用されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−３１３４５１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記水流鑑賞装置は、流下する水に容易に触れることができる構成であることから、例えば、駅、役所などの公共施設や病院、介護、児童施設等、衛生面を重視する施設には導入し難い、という制約がある。
【０００５】
また、密閉型でないことから、水の補給が必要になる他、水に埃や塵等が混入するため、水の交換が必要になる等、頻繁なるメンテナンスが不可避であり、簡便性を備えた汎用性を有していない、という不都合もある。
【０００６】
なお、水流鑑賞装置への埃等の混入を回避するために、周囲をガラス板等で覆ってしまうことも考えられるが、この場合には、水の細かな跳ねがガラス内面に付着し、水垢がつくだけでなく、結露するために清掃が必須となり、保守を行う作業者が装置内部に入り込むことのできる広い空間が要求され、装置が大型化してしまう、という不都合を招来する。
【０００７】
［発明の目的］
本発明は係る従来例の不都合に着目して案出されたものであり、その目的は、ケース内で流体を流下させることにより、鑑賞する者が流体に触れてしまうような不都合を生じない水流鑑賞装置を提供することにある。
また、本発明の他の目的は、多方面から水流鑑賞装置を見ることができるとともに、当該水流鑑賞装置に間仕切り的な機能を担わせることも可能な水流鑑賞装置を提供することにある。
更に、本発明の目的は、ケースを略密閉型とすることでコンパクトな装置の提供を実現し、水の補充を不要とすることができるとともに、塵等の異物混入を阻止してメンテナンスフリーとすることが可能な水流鑑賞装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記目的を達成するため、本発明は、特許請求の範囲に記載した構成を採用したものであり、具体的には、内部に一定の空間を有する略密閉型のケースと、当該ケースの内面側に流体を吐出して流下させる吐出手段とを含み、
前記ケースは内面側に水流変化付与手段を備え、
前記ケースの上部から流体を流したときに、前記水流変化付与手段によって変化した状態を含む水流を鑑賞可能としたものである。
【０００９】
本発明において、前記水流変化付与手段は前記ケース内面側を略水平方向に延びる凸部若しくは凹部により構成することができる。
【００１０】
また、前記ケース内で流下した流体を吐出手段側に循環させる循環手段を更に含む構成とすることが好ましい。
【００１１】
更に、前記ケースは、相対する一対の透光性パネルを含んで構成され、各パネルの外面側からそれぞれ水流が鑑賞可能に設けられる、という構成を採ることができる。
なお、本発明の「水流」とは、「水」以外の流動体の流れをも含む。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、ケース内面側で流下する水が水流変化付与手段によって変化するように構成されているので、ケース内への手指のアクセスが禁止され、装置の衛生状態を一定に保つことができる。また、水跳ねによる付近の汚れを回避することもでき、鑑賞装置を導入する際の従来の制約を解消することができる。
また、水流変化付与手段が凸部若しくは凹部により構成できるので、ケース内面を適宜切削加工するだけで難なく形成でき、成形型等の高価な設備を用いることなく製造することができる。
更に、循環手段を設けることで、メンテナンスフリーに極めて近い水流鑑賞装置が提供可能となり、メンテナンスのために大きな内部空間を確保する必要がないので、装置をコンパクトなものとすることができる。
また、一対の透光性パネルにより構成することで、広い鑑賞面を形成しつつ各パネルの外面側から水流を鑑賞することができる他、水流鑑賞装置に間仕切り的な機能を担わせることもできる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本実施形態に係る水流鑑賞装置の正面図。
【図２】図１のＡ−Ａ線矢視断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、添付図面を参照しつつ、本実施形態に係る水流鑑賞装置を説明する。なお、本明細書において、位置若しくは方向を示す用語は、特に明記しない限り、図１を正面に観た状態を基準とする。従って、図１の前後は紙面直交方向の手前側と奥行側となる一方、図２の左右となり、図１の左右は図２の紙面直交方向における奥行側と手前側となる。
図１及び図２に示されるように、水流鑑賞装置１０は、ケース１１と、当該ケース１１の上部に設けられて一定量の水Ｗを収容可能な貯水槽１２と、当該貯水槽１２の水を吐出する吐出手段１４と、ケース１１の内面側に設けられた水流変化付与手段１６と、流下した流体を貯水槽１２に循環させる循環手段１７と、前記ケース１１の左右及び／又は上下から光を照射する図示しない照明装置を備えて構成されている。
【００１５】
前記ケース１１は、前後（図２中左右）方向に相対する一対の透光性パネル１９、２０と、これらパネル１９、２０の下端部に位置する底板２１と、パネル１９、２０の左右両端間に位置する左右一対の側板２３、２４と、パネル１９、２０、側板２３、２４の上端に位置する頂板２５とにより略密閉型とされている。パネル１９、２０は、ガラス板、アクリル樹脂等からなり、それらの内面には、水流変化付与手段１６を構成する凸部２７が多数列形成されている。なお、特に限定されるものではないが、本実施形態におけるパネル１９、２０の各厚みは、８ｍｍ〜１０ｍｍで、パネル１９、２０間の外面間（前後）幅が７０ｍｍ、頂板２４の前後幅が８０ｍｍであり、装置全体の高さは、２０００ｍｍ〜３００００ｍｍとなっている。従って、ケース１１は、全体として、間仕切りとして適用できる寸法ないし大きさとなる。
【００１６】
前記貯水槽１２は、パネル１９、２０の内面にそれぞれ沿う前後一対の壁部３０を含む有底容器により構成され、各壁部３０の下部側に、吐出手段１４を構成するノズル３２が略等間隔を隔てて図１中左右方向に複数配置されている。ノズル３２の先端とパネル１９、２０の内面との間には、一定のクリアランスが保たれるように相対位置が設定され、吐出した水がパネル１９、２０の面に必ず当たるようになっている。
【００１７】
前記水流変化付与手段１６を構成する凸部２７は、パネル１９、２０の内面に、水平方向に沿ってリブ状に設けることによって形成されている。凸部２７の形成に際しては、パネル１９、２０の内面を削り取ることによって形成できる他、凸部２７に対応する形状の部品を別途形成しておき、これをパネル１９、２０の内面に貼り付けることによって形成することもできる。なお、凸部２７は、上方から流下する凸部２７に水がぶつかって変化する流れを生じさせることができるものであれば、その断面形状は特に限定されるものではない。
【００１８】
前記循環手段１７は循環ポンプＰと、当該ポンプＰとケース１１との間を連通させる下部配管３３及び上部配管３４とにより構成されている。下部配管３３は後部側のパネル２０の下部に連通する一方、上部配管３４は頂板２４に連通して貯水槽１２に水を供給できるように設けられている。
【００１９】
次に、本実施例における水流鑑賞装置１０の動作について説明する。
【００２０】
初期状態においては、ケース１１の下部に一定量の水Ｗが溜められており、貯水槽１２には水がない状態となる。
ここで、図示しない操作盤のスイッチをＯＮ操作することで、ポンプＰが駆動して水Ｗを貯水槽１２に送出し、当該貯水槽１２内の水Ｗが各ノズル３２を通じてパネル１９、２０の内面に吐出される。
【００２１】
パネル１９、２０の内面に吐出された水Ｗは、パネル１９、２０の内面に沿って水膜状に流動し、その途中にある凸部２７にぶつかって流れに抵抗が付与されることとなる。そして、その抵抗はパネル面に沿う水膜の厚みを部分的に増すように作用し、当該水膜の厚い部分が薄い水膜の面内で横方向に延びる波状となった状態で断続的に表れ、これがケース１１の外部より鑑賞できることとなる。なお、水流鑑賞装置１０を動作させる際、必要に応じて照明装置から光が照射される。
【００２２】
従って、このような実施形態によれば、閉塞されたケース１１内で、パネル面に沿う水の流れに変化を与えて当該変化した状態を鑑賞することのできる装置を提供することができる。
【００２３】
以上のように、本発明を実施するための最良の構成、方法等は、前記記載で開示されているが、本発明は、これに限定されるものではない。
すなわち、本発明は、主に特定の実施形態に関して特に図示、説明されているが、本発明の技術的思想及び目的の範囲から逸脱することなく、以上説明した実施形態に対し、形状、位置若しくは配置等に関し、必要に応じて当業者が様々な変更を加えることができるものである。
【００２４】
例えば、前記実施形態では、凸部２７は水平方向に延びるものとしたが、水膜に変化を与えることができる限りの傾きは許容される。また、凸部２７と凹部とを組み合わせたり、凸部２７に代えて凹部を設けることも考えられる。
【００２５】
また、ケース１１の形状は、円筒状等その他の形状に設けることもできる。円筒とした場合、その内周面に凸部等からなる水流変化付与手段を設ければよいことになる。
【符号の説明】
【００２６】
１０  水流鑑賞装置
１１  ケース
１４  吐出手段
１６  水流変化付与手段
１７  循環手段
１９、２０  パネル
２７  凸部
Ｗ  水
【図１】
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【図２】
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