(57)【要約】【課題】上部枠体と外槽間のシール部材形状により衣類出し入れ操作性を向上することを課題とする。【解決手段】筐体１上部に設けられた上部枠体４８と、上部枠体４８に形成された上部洗濯物出し入れ口７３と、上部洗濯物出し入れ口７３を開閉自在に覆う外蓋４９と、洗濯物を収容する内槽４と、内槽４を回転自在に内包し、筐体１に防振支持された外槽３と、外槽３の上部開口縁を気密的に覆い、洗濯物出し入れ口７２が形成された外槽カバー１９と、上部洗濯物出し入れ口７３の下端部と洗濯物出し入れ口７２とを気密的に接続する弾性体からなるシール部材７１とを備え、シール部材７１は、上部洗濯物出し入れ口７３側が最大径で、下方に行くにつれて漸次小径となり、洗濯物出し入れ口側が最小径となるようにすることにより、内槽４の径寸法、製品の外形寸法を大きくすることなく、衣類出し入れの操作性を向上させることができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
筺体と、前記筺体上部に設けられた上部枠体と、前記上部枠体に形成された上部洗濯物出し入れ口と、前記上部洗濯物出し入れ口を開閉自在に覆う外蓋と、洗濯物を収容する内槽と、前記内槽を回転自在に内包し、前記筺体により防振支持された外槽と、前記外槽の上部開口縁を気密的に覆い、洗濯物出し入れ口が形成された外槽カバーと、前記上部洗濯物出し入れ口の下端部と前記洗濯物出し入れ口とを気密的に接続する弾性体からなるシール部材とを備え、前記シール部材は、前記上部洗濯物出し入れ口側が最大径で、下方に行くにつれて漸次小径となり、前記洗濯物出し入れ口側が最小径となる洗濯乾燥機。
【請求項２】
シール部材は、逆略円錐台形状とした請求項１に記載の洗濯乾燥機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、洗い、すすぎ、脱水、乾燥工程を行なう洗濯乾燥機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の洗濯乾燥機は、上部のトップカバーに設けた洗濯物を投入する投入口と外槽とを連結するシール部材を有しており、そのシール部材を蛇腹状にて形成することにより、脱水時の振動を低減し、外槽の振動がトップカバーに伝達するのを防止する構成が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
図６は、従来の洗濯乾燥機の縦断面図、図７は、同洗濯乾燥機のシール部材の側面図、図８は、同洗濯乾燥機の図７におけるＡ−Ａ断面図を示すものである。
【０００４】
図６、図７、図８において、外枠１０１に内包する外槽１０２は、外枠１０１の上端部の４隅から垂下させた４本の吊棒１０３によって支持されている。吊棒１０３は、洗濯、脱水、乾燥運転時の外槽１０２の振動が外枠１０１に伝達するのを減衰させるように圧縮ばね１０４を介して外槽１０２を支持している。また、洗濯兼脱水槽１０５の上端縁部には、脱水工程において洗濯兼脱水槽１０５を高速回転させ洗濯物に含まれている水分を遠心脱水するときの防振性を向上するための環状の流体バランサー１０７を設けている。外槽１０２の上縁部には、上面部をカバーする外槽上カバー１０８が設けられ、外槽上カバー１０８には、その中央部分に洗濯物出し入れ口１０８ａを形成している。
【０００５】
外枠１０１の上端縁には、トップカバー１０９を取り付け、トップカバー１０９は、外槽上カバー１０８に形成した洗濯物出し入れ口１０８ａに対向して、該洗濯物出し入れ口１０８ａの上方に位置に洗濯物出し入れ口１０９ａを形成している。また、この洗濯物出し入れ口１０９ａよりも外側の部位のない側面には、トップカバー１０９と外槽上カバー１０８との間を気密状態に結合するシール部材１１７を接続するための環状の接続リブ１０９ｂが下向きに突出して形成されている。
【０００６】
シール部材１１７は、長さ方向の上半部分に襞の稜線がそのシール部材１１７の長さ方向に伸びる縦蛇腹を全周に配列した縦蛇腹部１１７ａを形成し、下半部分に略円筒状のベローズ部１１７ｂを形成している。そして、シール部材１１７の下端縁を鍔状に広げて形成した外槽結合部１１７ｃを取り付けたねじ１１８によって、外槽上カバー１０８の上面に固定して結合している。上端縁に形成したトップカバー接合部１１７ｄをトップカバー１０９の接続リブ１０９ｂに抜け落ちないように嵌着して結合することによって、外槽上カバー１０８の洗濯物出し入れ口１０８ａとトップカバー１０９の洗濯物出し入れ口１０９ａ間を気密状態に接続するように構成している。
【０００７】
以上の構成より、シール部材１１７は、外槽１０２の水平方向の振動に対して縦蛇腹部１１７ａが高い柔軟性を持って撓んで、外槽１０２の振動がトップカバー１０９に伝達するのを低減し、ベローズ部１１７ｂは、外枠１０１に固定されているトップカバー１０９と吊棒１０３に圧縮ばね１０４を介して支持されて可動状態の外槽１０２の外槽カバー１０８の上下方向の相対的な変位を許容すると共に、外槽１０２の上下方向の振動がトップカバー１０９に伝達するのを低減するようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００７−１１７４０４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、前記従来の構成では、シール部材は、縦方向及び横方向からの蛇腹形状から形成された連結部材であるために、使用者が衣類を投入しやすいように、トップカバーの洗濯物出し入れ口の入口部を大きくしようとしても、縦方向からなる縦蛇腹部形状により径方向の大きさが決まり、これによって投入口のサイズが決定するので、投入口の入り口部の大型化をしようとするには限界があった。そのため、衣類出し入れの操作性を向上させるには不十分な構成であるという課題があった。
【００１０】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、内槽（洗濯兼脱水槽）の径寸法、製品の外形寸法を大きくすることなく、衣類出し入れの操作性を向上させることができる洗濯乾燥機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
前記従来の課題を解決するために、本発明の洗濯乾燥機は、筺体と、前記筺体上部に設けられた上部枠体と、前記上部枠体に形成された上部洗濯物出し入れ口と、前記上部洗濯物出し入れ口を開閉自在に覆う外蓋と、洗濯物を収容する内槽と、前記内槽を回転自在に内包し、前記筺体により防振支持された外槽と、前記外槽の上部開口縁を気密的に覆い、洗濯物出し入れ口が形成された外槽カバーと、前記上部洗濯物出し入れ口の下端部と前記洗濯物出し入れ口とを気密的に接続する弾性体からなるシール部材とを備え、前記シール部材は、前記上部洗濯物出し入れ口側が最大径で、下方に行くにつれて漸次小径となり、前記洗濯物出し入れ口側が最小径となるよう構成したものである。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の洗濯乾燥機は、内槽の径寸法、製品の外形寸法を大きくすることなく、衣類出し入れの操作性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施の形態における洗濯乾燥機の縦断面図
【図２】同洗濯乾燥機の平面図
【図３】同洗濯乾燥機の図２の状態のシール部材周りの要部断面図
【図４】同の洗濯乾燥機の平面図
【図５】同洗濯乾燥機の図４の状態のシール部材周りの要部断面図
【図６】従来の洗濯乾燥機の縦断面図
【図７】同洗濯乾燥機のシール部材の側面図
【図８】同洗濯乾燥機のシール部材のＡ−Ａ断面図
【発明を実施するための形態】
【００１４】
第１の発明は、
筺体と、前記筺体上部に設けられた上部枠体と、前記上部枠体に形成された上部洗濯物出し入れ口と、前記上部洗濯物出し入れ口を開閉自在に覆う外蓋と、洗濯物を収容する内槽と、前記内槽を回転自在に内包し、前記筺体により防振支持された外槽と、前記外槽の上部開口縁を気密的に覆い、洗濯物出し入れ口が形成された外槽カバーと、前記上部洗濯物出し入れ口の下端部と前記洗濯物出し入れ口とを気密的に接続する弾性体からなるシール部材とを備え、前記シール部材は、前記上部洗濯物出し入れ口側が最大径で、下方に行くにつれて漸次小径となり、前記洗濯物出し入れ口側が最小径となるように構成したものである。
【００１５】
これによって、内槽の径寸法、製品の外形寸法を大きくすることなく、衣類出し入れの
操作性を向上させることができる。
【００１６】
第２の発明は、特に、第１の発明のシール部材を、逆略円錐台形状とする構成としたものである。
【００１７】
これによって、内槽の径寸法、製品の外形寸法を大きくすることなく、衣類出し入れの操作性を向上させることができるとともに、脱水時の上下方向への振動に対しても、振動の低減を行うことができる。
【００１８】
以下、発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。また、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１９】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態における洗濯乾燥機の縦断面図である。
【００２０】
図１において、筐体１は、内部に複数の吊り棒２によって弾性的に吊り下げた外槽３を設け、脱水時の振動をサスペンション５１によって吸収する構成としている。
【００２１】
外槽３の内部には、衣類および乾燥対象物を収容する内槽４を、中空で２重構造とした洗濯・脱水軸５を中心に回転可能に配設し、内槽４の内底部に衣類や乾燥対象物を攪拌するパルセータ６を回転自在に配している。また、内槽４の内部周壁には、脱水時の水抜き用、乾燥時の通気用の通気孔４ａを多数設けるとともに、上方には流体バランサー７を設けている。
【００２２】
モータ（駆動手段）８は、外槽３の外底部に取り付け、洗濯または脱水時に回転力の伝達を洗濯・脱水軸５に切り替えるクラッチ９と洗濯・脱水軸５を介して、内槽４またはパルセータ６に連結している。
【００２３】
パルセータ６は、外周部に傾斜面１０を有する略鍋型の形状をし、攪拌用突出部１１を形成し、洗濯工程時に衣類を攪拌するとともに、乾燥工程において、乾燥対象物をパルセータ６の回転による遠心力で傾斜面に沿って上方へ舞い上がりやすくしている。つまり、衣類は攪拌により、左右（回転方向）に入れ替わるとともに、上下にも入れ替わるという動きをするように構成されている。
【００２４】
熱交換ダクト１２は、循環する湿った空気（循環風）を除湿するもので、一端を伸縮自在の接続ダクト１３を介して外槽３の下部に設けた排水経路口１４に接続し、他端を、空気循環経路１７の入り口側で、ファン１５の下部に位置する循環風受け室４５の一端に接続している。
【００２５】
ファン１５の上部には、ヒータ１６が設けられ、空気循環経路１７の出口側は、空気噴出口２０を有する上部蛇腹状ホース１８に接続されており、循環風受け室４５から内槽４へ繋がり循環する空気循環経路１７を構成し、この空気循環経路１７、ファン１５、空気噴出口２０とで、送風手段６５を構成している。空気循環経路１７の入り口側には、温度検知手段３５が、出口側には温度検知手段３６が設けられ、乾燥工程時の循環風温度を検知している。
【００２６】
循環風受け室４５内には、フィルター４６が設けられており、循環風は、このフィルター４６を通って循環しており、フィルター４６により衣類から発生した糸くずなどを捕集している。送風手段６５の入り口側の循環風受け口室４５には、注水口６６が形成され、筐体１の上部に配設された上部枠体４８に設けられた支持部材５０に装着された給水弁３
２とホース６７で接続されている。給水弁３２は、２個以上の水路が開閉可能な複数弁構成とし、一つの水路は小流量で、ホース６７にて循環風受け室４５のファン１５より上流側に接続し、他の水路は大流量で、給水ホース６８にて、注水部材等（図示せず）等を介して内槽４に洗濯水として給水可能に接続される。
【００２７】
外槽３には、外槽３の上部開口縁を気密的に覆う外槽カバー１９を設けている。外槽カバー１９は、その中央部分に洗濯物出し入れ口７２を備えている。洗濯物出し入れ口７２の上方には、上部枠体４８の略中央部に形成され、外蓋４９にて開閉自在に覆われた上部洗濯物出し入れ口７３を配している。
【００２８】
また、この上部枠体４８の上部洗濯物出し入れ口７３の下端部の側面には、上部枠体４８と外槽カバー１９との間を気密的に結合するシール部材７１を接続するための環状の接続リブ７５を下向きに突出形成している。
【００２９】
シール部材７１は、ゴム材などの柔軟性のある弾性体にて形成されており、上部の上部洗濯物出し入れ口７３側の開口部で最大径となり、下部の内槽４に近づくにつれて漸次小径となり、洗濯物出し入れ口７２側の開口部で最小径となるような上下方向の蛇腹形状とし、全体的には倒立した略円錐台形状となっている。
【００３０】
そして、シール部材７１の下端縁を鍔状に広げて形成した外槽結合部７４を、ねじ７６によって外槽カバー１９に取り付け、上端縁の円筒部を保持部材７０にて接続リブ７５に固定することにより、上部枠体４８の上部洗濯物出し入れ口７３と外槽カバー１９の洗濯物出し入れ口７２間を気密状態に接続するように構成している。
【００３１】
外槽３の底部には、排出経路口１４に接続した接続ダクト１３の下流側の排水ダクト２３に排水弁２２を接続し、接続ダクト１３と熱交換ダクト１２からの排水を排水ダクト２３、排水弁２２に導き、排水ホース２４から機外へ排水するようにしている。
【００３２】
制御装置４２は、一体集中的に形成するとともに、筐体１の背面部（裏カバー）３０に略垂直に配設し、制御装置４２の下側に冷却用送風機２５を設けている。また、制御装置４２は、カバー４３にて覆われ保護されている。
【００３３】
上部枠体４８の前面部には、運転コースなどを設定し、設定内容や進行度合いを表示する操作表示部３７が設けられ、その内方には操作表示基板３９が設けてある。
【００３４】
以上のように構成された洗濯乾燥機について、以下その動作、作用を説明する。
【００３５】
洗い工程では、外蓋４９をあけ、内槽４に衣類と洗剤を投入し、運転を開始すると、所定の水位まで給水した後、モータ８を駆動する。このとき、伝達機構部のクラッチ９によりモータ８の動力を、洗濯・脱水軸５の洗濯軸を介してパルセータ６に伝達し、パルセータ６が回転することで、衣類がパルセータ６の攪拌用突出部１１に引っかかり、中心部へ引き込まれる。内槽４の中心下層部の衣類は、引き込まれた衣類により、内槽４の上層部へ押し上げられる。このようにして内槽４内の衣類を攪拌して、衣類同士、または内槽４の内壁やパルセータ６との接触により作用する機械力と、水流力により衣類の洗浄が行われる。
【００３６】
脱水工程では、洗濯終了後、排水弁２２を開いて内槽４内の水を排水ホース２４より排水した後、伝達機構部のクラッチ９を脱水側に切り換えて、モータ８の動力を、洗濯・脱水軸５の脱水軸を介して内槽４に伝達して回転させ、衣類に遠心力を与えて、水分を衣類から分離する。
【００３７】
乾燥工程では、クラッチ９を洗濯側に切り替えて、モータ８を駆動して回転をパルセータ６に伝達し、パルセータ６を急速回転、反転することで、脱水後に内槽４の内壁に張り付いた衣類を引き剥がす。次に、パルセータ６を正転、反転させて攪拌用突出部１１で衣類を引っ掛けて攪拌しながら、ヒータ１６とファン１５などからなる送風手段６５により温風を空気噴出口２０に送る。空気噴出口２０より内槽４に吹き込まれた温風は、衣類から水分を蒸発させた後、内槽４から外槽３の内側へ出た後、排水経路口１４より接続ダクト１３を通過して、熱交換ダクト１２から空気循環経路１７へ循環する。
【００３８】
図２は、本発明の実施の形態における洗濯乾燥機の外蓋４９を開けた状態を示す平面図、図３は、同洗濯乾燥機の図２の状態のシール部材周りの要部断面図、図４は、同洗濯乾燥機の外蓋４９を開けた時の平面図、図５は、同洗濯乾燥機の図４の状態のシール部材周りの要部断面図を示すものである。
【００３９】
図２、図３は、外槽３を前方向に傾斜させた状態を示し、シール部材７１の蛇腹形状の円中心が前方へ移動し、シール部材７１の上部側では筐体１の後部側において広くなっている。上部洗濯物出し入れ口７３から内槽４へと衣類を投入する開口部の前方側が広くなっているので、内槽４への洗濯物の出し入れを容易にすることができる。
【００４０】
また、シール部材７１の前方側は、上部から下部にわたって平面状でほぼ同じ位置にあるので、利用者が内槽４から衣類を取り出す際に、シール部材７１が取り出しを妨げることがなく、最短の距離で内槽４に到達することができる。また、脱水工程においては、シール部材７１は蛇腹形状をしているので、脱水工程時の外槽３の振れ回りの上下方向における動きを吸収して、振動を低減することが出来る。
【００４１】
図４、図５は、外槽３の直立状態を示し、シール部材７１の蛇腹形状の円中心が上部から下部にわたって同心円形状となっており、シール部材７１は上部洗濯物出し入れ口７３側が広くなり、内槽４に向かって狭くなる形状となっているので、衣類の投入を容易に行うことができる。また、シール部材７１の蛇腹形状が略同心円形状であるので、特に脱水工程において全方向にて脱水時の外槽３の振れ周りが一定になり、上下方向への蛇腹形状にて振動を低減することができる。
【００４２】
以上のように、本実施の形態においては、上部枠体４８の上部洗濯物出し入れ口７３の下端部と外槽カバー１９の洗濯物出し入れ口７２とを気密的に接続する蛇腹形状で弾性体のシール部材７１を、上部洗濯物出し入れ口７３の下端部側において断面積が最大で、下方に行くにつれて小さくなり、洗濯物出し入れ口７２側で断面積が最小となるようにすることにより、内槽４の径寸法、製品の外形寸法を大きくすることなく、衣類出し入れの操作性を向上させることができる。
【００４３】
また、シール部材７１を、倒立した略円錐台形状とすることにより、内槽４の径寸法、製品の外形寸法を大きくすることなく、衣類出し入れの操作性を向上させることができるとともに、脱水時の上下方向への振動に対しても、その振動の低減を行うことができる。
【産業上の利用可能性】
【００４４】
以上のように、本発明にかかる洗濯乾燥機は、シール部材の簡便な形状で、衣類の投入及び取り出しにおいて利用者の操作性を向上させ、脱水時の振動を低減させることが出来るので、乾燥機能を有する他の洗濯機などの用途に適用できる。
【符号の説明】
【００４５】
１  筐体
３  外槽
４  内槽
１９  外槽カバー
４８  上部枠体
４９  外蓋
７１  シール部材
７２  洗濯物出し入れ口
７３  上部洗濯物出し入れ口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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