(57)【要約】      （修正有）【課題】シート束の中折りに用いる再加圧機構の小型化を図ること。【解決手段】シート処理装置は、一対の第一搬送ローラ２２０Ａ，２２０Ｂと、第一搬送ローラの状態を、挟持状態と退避状態とで切り替える第一切替手段と、一対の第二搬送２２１Ａ，２２１Ｂローラと、第二搬送ローラの状態を、挟持状態と退避状態とで切り替える第二切替手段と、第一搬送ローラ間にシート束４の折り部を挿入する挿入手段２６１ａと、を備え、第二搬送ローラは第一搬送ローラから送り出されるシート束の折り部を挟持可能な位置に配置され、第一搬送ローラの挟持搬送によって、第二搬送ローラに折り部が到達した場合に、第二切替手段によって第二搬送ローラの状態を挟持状態に切り替え、第一切替手段によって第一搬送ローラの状態を退避状態に切り替える。【選択図】図８
2015218004.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シート束を挟持搬送可能な一対の第一搬送ローラと、
前記一対の第一搬送ローラの状態を、挟持状態と退避状態とで切り替える第一切替手段と、
シート束を挟持搬送可能な一対の第二搬送ローラと、
前記一対の第二搬送ローラの状態を、挟持状態と退避状態とで切り替える第二切替手段と、
前記一対の第一搬送ローラ間にシート束の折り部を挿入する挿入手段と、を備え、
前記一対の第二搬送ローラは、
前記一対の第二搬送ローラの軸方向が前記一対の第一搬送ローラの搬送方向と平行であり、かつ、前記一対の第一搬送ローラから送り出されるシート束の前記折り部を挟持可能な位置に配置され、
前記一対の第一搬送ローラの挟持搬送によって前記一対の前記第二搬送ローラに前記折り部が到達した場合に、前記第二切替手段によって前記一対の第二搬送ローラの状態を前記挟持状態に切り替え、前記第一切替手段によって前記一対の第一搬送ローラの状態を前記退避状態に切り替える、
ことを特徴とするシート処理装置。
【請求項２】
請求項１に記載のシート処理装置であって、
前記挟持状態における前記一対の第一搬送ローラの間隔が調整可能であり、
前記挟持状態における前記一対の第二搬送ローラの間隔が調整可能である、
ことを特徴とするシート処理装置。
【請求項３】
請求項１に記載のシート処理装置であって、
前記一対の第二搬送ローラは、前記折り部を搬送方向に往復するように挟持搬送する、ことを特徴とするシート処理装置。
【請求項４】
請求項１に記載のシート処理装置であって、
前記第一切替手段は、
前記一対の第一搬送ローラをそれぞれ移動可能であり、
前記挟持状態は、相対的に前記一対の第一搬送ローラの軸間距離が短い状態であり、
前記退避状態は、相対的に前記一対の第一搬送ローラの軸間距離が長い状態であり、
前記第二切替手段は、
前記一対の第二搬送ローラをそれぞれ移動可能であり、
前記挟持状態は、相対的に前記一対の第二搬送ローラの軸間距離が短い状態であり、
前記退避状態は、相対的に前記一対の第二搬送ローラの軸間距離が長い状態である、
ことを特徴とするシート処理装置。
【請求項５】
請求項１に記載のシート処理装置であって、
前記一対の第一搬送ローラを回転駆動する第一駆動手段と、
前記一対の第二搬送ローラを回転駆動する第二駆動手段と、
前記第一駆動手段、前記第二駆動手段、前記第一切替手段、前記第二切替手段及び前記挿入手段を制御する制御手段と、を備える、
ことを特徴とするシート処理装置。
【請求項６】
シート処理装置の制御方法であって、
前記シート処理装置は、
シート束を挟持搬送可能な一対の第一搬送ローラと、
前記一対の第一搬送ローラの状態を、挟持状態と退避状態とで切り替える第一切替手段と、
シート束を挟持搬送可能な一対の第二搬送ローラと、
前記一対の第二搬送ローラの状態を、挟持状態と退避状態とで切り替える第二切替手段と、
前記一対の第一搬送ローラ間にシート束の折り部を挿入する挿入手段と、を備え、
前記一対の第二搬送ローラは、
前記一対の第二搬送ローラの軸方向が前記一対の第一搬送ローラの搬送方向と平行であり、かつ、前記一対の第一搬送ローラから送り出されるシート束を挟持可能な位置に配置され、
前記制御方法は、
前記一対の第一搬送ローラの挟持搬送によって前記一対の前記第二搬送ローラに前記折り部が到達した場合に、前記第二切替手段によって前記一対の第二搬送ローラの状態を挟持状態に切り替え、前記第一切替手段によって前記一対の第一搬送ローラの状態を退避状態に切り替える、
ことを特徴とする制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はシート処理装置及び制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機等の画像形成装置によって画像が記録されたシートに対して所定の処理を行うシート処理装置が知られている。代表的なシート処理装置としては、ステイプルで綴じる綴じ処理や、ファイリングのための穿孔処理、或いは綴じたシートを折ったりする処理を行う後処理装置が知られている。
【０００３】
このようなシート処理装置において、中折り処理の後にシート束の折り部を再加圧して、シート束の膨らみを抑制する再加圧機構を備えた装置が提案されている。例えば、特許文献１では、２組のローラ対を互いに直交するように配置し、１組目のローラ対でシート束の中折り処理を行い、２組目のローラ対で折り部を再加圧する機構が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−２３９４２０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、特許文献１の装置では、シート束が１組目のローラ対を抜け出た後に２組目のローラ対で折り部を再加圧する構成であり、１組目のローラ対を抜け出るシート束の配置スペースを必要とする。したがって、再加圧機構の配設スペースがシートの大きさに左右され、その小型化が困難である。
【０００６】
本発明の目的は、再加圧機構の小型化を図ることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明によれば、例えば、シート束を挟持搬送可能な一対の第一搬送ローラと、前記一対の第一搬送ローラの状態を、挟持状態と退避状態とで切り替える第一切替手段と、シート束を挟持搬送可能な一対の第二搬送ローラと、前記一対の第二搬送ローラの状態を、挟持状態と退避状態とで切り替える第二切替手段と、前記一対の第一搬送ローラ間にシート束の折り部を挿入する挿入手段と、を備え、前記一対の第二搬送ローラは、前記一対の第二搬送ローラの軸方向が前記一対の第一搬送ローラの搬送方向と平行であり、かつ、前記一対の第一搬送ローラから送り出されるシート束の前記折り部を挟持可能な位置に配置され、前記一対の第一搬送ローラの挟持搬送によって前記一対の前記第二搬送ローラに前記折り部が到達した場合に、前記第二切替手段によって前記一対の第二搬送ローラの状態を前記挟持状態に切り替え、前記第一切替手段によって前記一対の第一搬送ローラの状態を前記退避状態に切り替える、ことを特徴とするシート処理装置が提供される。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、再加圧機構の小型化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】画像処理システムの概略図。
【図２】シート処理装置が備える処理機構の説明図。
【図３】（Ａ）及び（Ｂ）は中折り機構の説明図。
【図４】（Ａ）及び（Ｂ）は再加圧機構の説明図。
【図５】制御ユニットのブロック図。
【図６】制御ユニットが実行する処理例を示すフローチャート。
【図７】中折りローラ及び増し折りローラの動作説明図。
【図８】中折りローラ及び増し折りローラの動作説明図。
【図９】中折りローラの切替機構の別例の説明図。
【図１０】増し折りローラの切替機構の別例の説明図。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
＜画像処理システム＞
図１は本発明の一実施形態に係るシート処理装置２００を備えた画像処理システム１００の概略図である。画像処理システム１００は、画像形成装置１００Ａと、シート処理装置２００とを備える。画像形成装置１００Ａは、紙などのシートに画像を形成する装置である。シート処理装置２００は、画像形成装置１００Ａから排出されるシートに対して所定の処理を行う後処理装置である。所定の処理としては、例えば、シートをそのままトレイに排出する処理、シートに孔をあける処理、捺印をする処理及び束状にして綴じる処理、シートを２つに折り畳む処理、折目の付いたシートの再加圧処理等を挙げることができる。
【００１１】
画像形成装置１００Ａは、上部に、画像読取装置１２０と原稿給送装置（ＡＤＦ）１１０とを重ねて備えている。原稿給送装置１１０は、ユーザによってスタッカ１１１に載置された原稿Ｄを順次１枚ずつ画像読取装置１２０のプラテンガラス１２１に給送するようになっている。なお、原稿給送装置１１０は、画像読取装置１２０に開閉自在に設けられている。原稿給送装置１１０を開くと、プラテンガラス１２１が開放されて、プラテンガラス１２１上に原稿を置くことができる。画像読取装置１２０は、原稿給送装置１１０によってプラテンガラス１２１上に送り込まれた原稿や、プラテンガラス１２１に置かれた原稿を読み取り、読み取った画像情報に処理を加えて、レーザスキャナ部１３０に送るようになっている。
【００１２】
レーザスキャナ部１３０は、帯電されている感光ドラム１４０にレーザを照射して、画像形成部（ここでは感光ドラム１４０）に静電潜像を形成する。静電潜像は、現像器１４１に現像されてトナー像となる。トナー像は、給紙カセット１５０ａ、１５０ｂから給送されたシートＰＡに転写チャージャ１４２によって転写される。シートＰＡは、定着器１４３によって加熱加圧されて、トナー像を定着される。トナー像を定着されたシートＰＡは、排紙ローラ対１６０によってシート処理装置２００に排出される。シートの両面にトナー像を形成する場合、シートは、反転パス１４４によって表裏反転されて感光ドラム１４０に送られるようになっている。
【００１３】
シートは、排紙ローラ対１６０を通過するとき、排紙口センサ１６１にて検知される。シートＰＡの排出が検知されと、画像形成装置１００Ａの制御ユニット１８９からシート処理装置２００の制御ユニット３へ排紙信号ＥＳが送信される。制御ユニット３は、排紙信号ＥＳに基づいて動作タイミングを取り、制御ユニット１８９から送信されるサイズ信号ＤＳ、及び折りモード信号ＦＳ等に基づいて、シート搬入口２０１に送り込まれたシートの処理を選択する。
【００１４】
シート処理装置２００の入口にあるシート搬入口２０１より取り込まれたシートは、受入搬送パス２０２へ搬送され、サイズ信号ＤＳ及び折りモード信号ＦＳ、ステイプル信号ＳＳに基づいて、中折り処理やステイプル処理をされる。
【００１５】
中折り処理が選択されておらず、且つステイプル処理が選択されていない場合、シートは、そのままシート収納スタッカ２８０に排出される。
【００１６】
中折り処理が選択されておらず、且つステイプル処理が選択されている場合、シート束は、ステープラ２０５によって綴じられ、シート収納スタッカ２８０に排出される。
【００１７】
中折り処理が選択されており、且つステイプル処理が選択されている場合、シート束は、ステープラ２０５によって綴じられた後に、中折り機構２２０により中折り処理が行われ、次いで再加圧機構２２１により折目の再加圧処理を行った後に収納ボックス２９０へ収納される。
【００１８】
中折り処理が選択されており、且つステイプル処理を選択していない場合、シート束は、中折り機構２２０により中折り処理が行われ、次いで再加圧機構２２１により折り部の再加圧処理を行った後に収納ボックス２９０へ収納される。
【００１９】
＜シート処理装置＞
図１及び図２を参照してシート処理装置２００の構成について説明する。図２はシート処理装置２００が備える処理機構の説明図である。
【００２０】
シート処理装置２００は、画像形成装置１００Ａから排出されたシートを取り込むシート搬入口２０１を備える。また、シート処理装置２００は、シート搬入口２０１に送り込まれたシートを搬送するローラとして、搬入ローラ２１１Ａ、２１１Ｂ、搬送ローラ２１２Ａ、２１２Ｂ、バッファローラ２１３、及び束だしローラ２１４Ａ、２１４Ｂを備えている。、搬入ローラ２１１Ａ、２１１Ｂ、搬送ローラ２１２Ａ、２１２Ｂ、及び束だしローラ２１４Ａ、２１４Ｂは、一方のローラを駆動ローラ、他方のローラを従動ローラとして、シートを挟持搬送するローラ対である。更に、シート処理装置２００は、シート束の中折り処理を行う中折り機構２２０と、折り部の増し折りを行う再加圧機構２２１と、ステイプラ２０５と、アシスト板金２６２と、一対の整合板２６４とを備えている。
【００２１】
中折り処理及びステイプル処理を行わない場合、搬入ローラ２１１Ａ、２１１Ｂ、搬送ローラ２１２Ａ、２１２Ｂ、バッファローラ２１３及び束だしローラ２１４Ａ、２１４Ｂによりシートをシート収納スタッカ２８０へ搬送する。
【００２２】
中折り処理を行わず、ステイプル処理を行う場合、搬入ローラ２１１Ａ、２１１Ｂ、搬送ローラ２１２Ａ、２１２Ｂによりシートを搬送パス２０３上へ搬送した後に、バッファローラ２１３によりアシスト板金２６２へ一時収納を行う。所定枚数をストックした後にステイプラ２０５により、シート束にステイプル処理を施す。その後、アシスト板金２６２とバッファローラ２１３を駆動させてシート束の搬送を行い、束だしローラ２１４Ａ、２１４Ｂによりシート収納スタッカ２８０への搬送を行う。
【００２３】
中綴じ処理や中折り処理を行う場合、シート搬入ローラ２１１Ａ、２１１Ｂ、シート搬送ローラ２１２Ａ、２１２Ｂによりシートを搬送パス２０３上へ搬送した後に、バッファローラ２１３によりアシスト板金２６２へ一時収納を行う。その際、一対の整合板２６４によりシートの整合処理を行う。
【００２４】
所定枚数のストックを行った後に、シート束の中綴じ処理を行える場所へアシスト板金２６２によりシート束を移動させる。そして、ステイプラ２０５によりステイプルを行う。なお、中綴じ処理を行わずに中折り処理を行う場合、これらの処理は行わない。
【００２５】
次に、アシスト板金２６２によりシート束の中心位置が折り位置へ合う場所へシート束を移動させる。その後、中折り機構２２０により中折り処理を行い、再加圧機構２２１で折り部の増し折りを行う。詳細は後述する。その後、中折りされたシート束は収納ボックス２９０へ収納される。
【００２６】
＜中折り機構と再加圧機構＞
図２〜図４を参照して中折り機構２２０及び再加圧機構２２１を説明する。まず、図２及び図３を参照して中折り機構２２０について説明する。中折り機構２２０は、中折りローラ２２０Ａ、２２０Ｂと、挿入機構２６１と、切替機構１とを備える。図２及び図３のうち、挿入機構２６１は図２に図示され、切替機構１は図３に図示されている。
【００２７】
中折りローラ２２０Ａ、２２０Ｂは、シート束を挟持搬送可能なローラ対を形成している。本実施形態の場合、中折りローラ２２０Ａ、２２０Ｂは、搬送ローラ２１２Ａ、２１２Ｂ等のシートの搬送面（通常搬送面といい、搬送方向を通常搬送方向という）の上方において回転軸が通常搬送面と平行でかつ通常搬送方向と直交するように配置されている。中折りローラ２２０Ａ、２２０Ｂによるシートの搬送方向は、上方向である。
【００２８】
挿入機構２６１は通常搬送面の下方に配置されており、突き板２６１ａとモータＭ５とを備える。突き板２６１ａは、その面方向が通常搬送面及び通常搬送方向と直交するように配置されており、中折りローラ２２０Ａ、２２０Ｂの間に上下方向に進退自在な位置に配置されている。モータＭ５は突き板２６１ａを進退させる駆動源であり、その出力軸にはピニオン２６１ｂが設けられている。突き板２６１ａの下部にはピニオン２６１ｂと噛み合うラックが形成されており、ピニオン２６１ｂの回転によって突き板２６１ａが上下に移動する。本実施形態の場合、ラック−ピニオン機構を採用しているが、駆動力の伝達機構は他の伝達機構を採用してもよい。
【００２９】
切替機構１は、中折りローラ２２０Ａ、２２０Ｂの状態を挟持状態と退避状態とで切り替える機構である。図３（Ａ）は、中折りローラ２２０Ａ、２２０Ｂの状態が挟持状態にある場合を示し、図３（Ｂ）は、中折りローラ２２０Ａ、２２０Ｂの状態が退避状態にある場合を示している。これらの図から明らかなように、中折りローラ２２０Ａ、２２０Ｂの軸間距離が挟持状態では相対的に短く、退避状態では相対的に長くなっている。挟持状態の場合、中折りローラ２２０Ａ、２２０Ｂは互いに近接してシート束を挟持搬送可能な状態にあり、本実施形態の場合、中折りローラ２２０Ａ、２２０Ｂが互いに圧接してニップ部を形成する。退避状態の場合、中折りローラ２２０Ａ、２２０Ｂは互いに離間してシート束を挟持しない状態にある。
【００３０】
切替機構１は、中折りローラ２２０Ａを回転自在に支持する支持部材１１を備える。支持部材１１は軸１１ａを揺動中心として揺動自在に装置フレームに支持されている。切替機構１は、中折りローラ２２０Ｂを回転自在に支持する支持部材１２を備える。支持部材１２は軸１２ａを揺動中心として揺動自在に装置フレームに支持されている。本実施形態では支持部材１１、１２を揺動させる構成としたが平行移動させる構成でもよい。ただし、揺動させる構成とすることで、シートを中折りせずに通過させる場合、中折りローラ２２０Ａ、２２０Ｂを退避状態にしてシートと中折りローラ２２０Ａ、２２０Ｂとの干渉をより確実に回避することができる。
【００３１】
支持部材１１には、また、モータＭ６が支持されている。モータＭ６の出力軸には、ギア１３ｂが取り付けられており、ギア１３ｂは中折りローラ２２０Ａに取り付けられたギア１３ａと噛み合う。モータＭ６の駆動により、中折りローラ２２０Ａが回転し、中折りローラ２２０Ａは駆動ローラとして機能する。中折りローラ２２０Ｂは中折りローラ２２０Ａに連れ回る従動ローラとして機能する。こうして、モータＭ６とギア１３ａ及び１３ｂは、中折りローラ２２０Ａ、２２０Ｂを回転駆動する駆動ユニットを構成している。
【００３２】
切替機構１は、支持部材１１を揺動させるソレノイドＳＬ５と、支持部材１２を揺動させるソレノイドＳＬ６とを備える。ソレノイドＳＬ５、ＳＬ６を同期的に駆動することで、中折りローラ２２０Ａ、２２０Ｂの状態を切り替えることができる。
【００３３】
ソレノイドＳＬ５、ＳＬ６は、いずれも電磁式のプルソレノイドであり、それぞれ、本体部１４とプランジャ１５とを備える。本体部１４は、プランジャ１５が進退可能な筒状をなし、内部にコイルを備えている。本体部１４は、軸１５ａを揺動中心として揺動自在に装置フレームに支持されている。プランジャ１５の先端部は軸１５ａを揺動中心として揺動自在に支持部材１１又は支持部材１２に連結されている。リターンスプリング１６は、プランジャ１５の先端部と本体部１４との間に装填され、プランジャ１５を本体部１４から引き出す方向に常時付勢している。ソレノイドＳＬ５、ＳＬ６の通電時（ＯＮ時）にはプランジャ１５は本体部１４内に引き込まれる。
【００３４】
ソレノイドＳＬ５、ＳＬ６を非通電（ＯＦＦ）とすると、リターンスプリング１６の付勢力で中折りローラ２２０Ａ、２２０Ｂが互いに圧接され、図３（Ａ）に示す挟持状態となる。ソレノイドＳＬ５、ＳＬ６を通電（ＯＮ）とすると、図３（Ｂ）に示す退避状態となる。
【００３５】
なお、本実施形態では、電磁式のプルソレノイドを駆動源として、中折りローラ２２０Ａ、２２０Ｂの状態を切り替える構成としたが、モータ等を駆動源とした他の機構を採用してもよい。また、中折りローラ２２０Ａ、２２０Ｂの双方を揺動する構成としたが、いずれか一方を固定する構成としてもよい。
【００３６】
次に、図２及び図４を参照して再加圧機構２２１について説明する。再加圧機構２２１は、増し折りローラ２２１Ａ、２２１Ｂと、切替機構２とを備える。図２及び図４のうち、切替機構２は主として図４に図示されている。
【００３７】
増し折りローラ２２１Ａ、２２１Ｂは、シート束を挟持搬送可能なローラ対を形成している。本実施形態の場合、増し折りローラ２２１Ａ、２２１Ｂは、中折りローラ２２０Ａ、２２０Ｂの上方において、回転軸が通常搬送面と直交するように配置されている。また、増し折りローラ２２１Ａ、２２１Ｂは、通常搬送方向と平行な方向に配列され、増し折りローラ２２１Ａ、２２１Ｂのシートの搬送方向は通常搬送面及び通常搬送方向と直交する。
【００３８】
切替機構２は、増し折りローラ２２１Ａ、２２１Ｂの状態を挟持状態と退避状態とで切り替える機構である。図４（Ａ）は、増し折りローラ２２１Ａ、２２１Ｂの状態が挟持状態にある場合を示し、図４（Ｂ）は、増し折りローラ２２１Ａ、２２１Ｂの状態が退避状態にある場合を示している。これらの図から明らかなように、増し折りローラ２２１Ａ、２２１Ｂの軸間距離が挟持状態では相対的に短く、退避状態では相対的に長くなっている。挟持状態の場合、増し折りローラ２２１Ａ、２２１Ｂは互いに近接してシート束を挟持搬送可能な状態にあり、本実施形態の場合、増し折りローラ２２１Ａ、２２１Ｂが互いに圧接してニップ部を形成する。退避状態の場合、増し折りローラ２２１Ａ、２２１Ｂは互いに離間してシート束を挟持しない状態にある。
【００３９】
切替機構２は、増し折りローラ２２１Ａを回転自在に支持する支持部材２１を備える。支持部材２１はスライダ２１ａを備えており、スライダ２１ａは支持部材２７に形成されたレール２７ａとスライド自在に係合している。支持部材２７は、装置フレームに固定される。レール２７ａは通常搬送方向と平行に延設されており、換言すると、増し折りローラ２２１Ａ、２２１Ｂのシートの搬送方向とは直交している。
【００４０】
切替機構２は、増し折りローラ２２１Ｂを回転自在に支持する支持部材２２を備える。支持部材２２はスライダ２２ａを備えており、スライダ２２ａもレール２７ａとスライド自在に係合している。本実施形態では支持部材２１、２２を平行移動させる構成としたが揺動させる構成としてもよい。
【００４１】
支持部材２１には、また、モータＭ７が支持されている。モータＭ７の出力軸には、ギア２３ｂが取り付けられており、ギア２３ｂは増し折りローラ２２１Ａに取り付けられたギア２３ａと噛み合う。モータＭ７の駆動により、増し折りローラ２２１Ａが回転し、増し折りローラ２２１Ａは駆動ローラとして機能する。増し折りローラ２２１Ｂは増し折りローラ２２１Ａに連れ回る従動ローラとして機能する。こうして、モータＭ７とギア２３ａ及び２３ｂは、増し折りローラ２２１Ａ、２２１Ｂを回転駆動する駆動ユニットを構成している。
【００４２】
切替機構２は、支持部材２１を平行移動させるソレノイドＳＬ７と、支持部材２２を平行移動させるソレノイドＳＬ８とを備える。ソレノイドＳＬ７、ＳＬ８を同期的に駆動することで、増し折りローラ２２１Ａ、２２１Ｂの状態を切り替えることができる。
【００４３】
ソレノイドＳＬ７、ＳＬ８は、いずれも電磁式のプルソレノイドであり、それぞれ、本体部２４とプランジャ２５とを備える。本体部２４は、プランジャ２５が進退可能な筒状をなし、内部にコイルを備えている。リターンスプリング２６は、プランジャ２５の先端部と本体部２４との間に装填され、プランジャ２５を本体部２４から引き出す方向に常時付勢している。ソレノイドＳＬ７、ＳＬ８の通電時（ＯＮ時）にはプランジャ２５は本体部２４内に引き込まれる。
【００４４】
ソレノイドＳＬ７、ＳＬ８を非通電（ＯＦＦ）とすると、リターンスプリング２６の付勢力で増し折りローラ２２１Ａ、２２１Ｂが互いに圧接され、図４（Ａ）に示す挟持状態となる。ソレノイドＳＬ７、ＳＬ８を通電（ＯＮ）とすると、図４（Ｂ）に示す退避状態となる。
【００４５】
なお、本実施形態では、電磁式のプルソレノイドを駆動源として、増し折りローラ２２１Ａ、２２１Ｂの状態を切り替える構成としたが、モータ等を駆動源とした他の機構を採用してもよい。また、増し折りローラ２２１Ａ、２２１Ｂの双方を平行移動する構成としたが、いずれか一方を固定する構成としてもよい。
【００４６】
次に、シート処理装置２００の制御ユニット３の構成を図５に基づいて説明する。図５は制御ユニット３のブロック図である。
【００４７】
ＣＰＵ３１は、画像形成装置１００Ａの制御ユニット１８９から送られてくる排紙信号ＥＳ、サイズ信号ＤＳ、ステイプル信号ＳＳ及び折りモード信号ＦＳ等の情報信号に基づいて、シート処理装置２００を制御するようになっている。ＣＰＵ３１には、各部のシーケンス、すなわち制御手順を記憶してあるＲＯＭ３３と、必要に応じて一時的に種々の情報が記憶されるＲＡＭ３２とが接続されている。なお、ＲＯＭ３３、ＲＡＭ３２は、これに代えて他の記憶デバイスを用いてもよい。
【００４８】
ＣＰＵ３１は、モータＭ１〜Ｍ７の駆動制御を行う。モータＭ１は、搬送系のローラ２１１Ａ、２１１Ｂ、２１２Ａ、２１２Ｂ、２１３をベルト伝動機構等を介して回転させる駆動源となる搬送モータである。モータＭ２は、シート束を排出する束出しローラ２１４Ａ、２１４Ｂを回転させる駆動源となる束だしモータである。モータＭ３は、シートの中折り処理等を行う際に、シート束を形成する処理等を行うアシスト板金２６２を駆動させる駆動源となるアシストモータである。
【００４９】
モータＭ４は、シートの整合処理を行うための一対の整合板２６４を駆動させるための整合モータである。モータＭ５は既述の通り、突き板２６１ａを駆動させる突き板モータである。モータＭ６は既述の通り、中折り処理を行うための中折りローラ２２０Ａ、２２０Ｂを回転させる中折りモータである。モータＭ７は、中折り処理の施されたシートの折目強化を行うための増し折りローラ２２１Ａ、２２１Ｂを回転させる増し折りローラである。
【００５０】
ＣＰＵ３１は、電磁ソレノイドＳＬ１〜ＳＬ８の駆動制御を行う。ソレノイドＳＬ１は、搬送ローラ２１１Ａ、２１１Ｂを開閉させる入口ソレノイドである。ソレノイドＳＬ２は搬送ローラ２１２Ａ、２１２Ｂを開閉させるための搬送離間ソレノイドである。ソレノイドＳＬ３はバッファローラ２１３を搬送路から離すためのバッファ離間ソレノイドである。ソレノイドＳＬ４は束出しローラ２１４Ａ、２１４Ｂを開閉させるための束出し離間ソレノイドである。ソレノイドＳＬ５及びＳＬ６は既述の通り、中折りローラ２２０Ａ、２２０Ｂを開閉（状態切替）させるための中折りソレノイドである。ソレノイドＳＬ７、ＳＬ８は増し折りローラ２２１Ａ、２２１Ｂを開閉（状態切替）させるための増し折りソレノイドである。
【００５１】
なお、ＣＰＵ３１には、この他に各種のセンサが接続され、センサの検知結果に応じてシート処理装置２００の制御を行う。
【００５２】
＜制御例＞
ＣＰＵ３１が実行する制御例について説明する。ここでは、中折り処理及び再加圧処理を行う場合を例示する。図６はＣＰＵ３１が実行する処理例を示すフローチャートである。
【００５３】
Ｓ１では画像形成装置１００Ａの制御ユニット１８９から送られてくる情報信号に基づいて中折り処理を実行するか否かを判定する。実行する場合はＳ２へ進み、実行しない場合はＳ９へ進む。Ｓ９では通常排紙処理（シートをシート収納スタッカ２８０へ搬送）を行って一単位の処理を終了する。
【００５４】
Ｓ２以下では、アシスト板金２６２によりシート束を形成し、シート束の中心位置が折り位置（突き板２６１ａの上方）に位置するようにシート束を搬送した後、中折り処理及び再加圧処理を行う。
【００５５】
まずＳ２では、ソレノイドＳＬ７及びＳＬ８をＯＮにて増し折りローラ２２１Ａ、２２１Ｂを退避状態とし、これらのローラ間を開口する。Ｓ３では、ソレノイドＳＬ５及びＳＬ６をＯＦＦにて中折りローラ２２０Ａ、２２０Ｂを挟持状態とし、これらのローラ間を閉口する。図７（Ａ）はＳ２及びＳ３の処理における動作を示している。増し折りローラ２２１Ａ、２２１Ｂは破線の挟持状態から実線の退避状態へ、中折りローラ２２０Ａ、２２０Ｂは破線の退避状態から実線の挟持状態へ、それぞれ状態が切り替わる。
【００５６】
図６に戻り、Ｓ４ではモータＭ６を駆動して中折りローラ２２０Ａ、２２０Ｂを回転させる。また、モータＭ５を駆動して突き板２６１ａを上昇させる。図７（Ｂ）はＳ４の処理における動作を示している。突き板２６１ａの上昇により、シート束４の折り部となる中央部が突き上げられ、中折りローラ２２０Ａ、２２０Ｂ間に挿入される。シート束４は中折り（二つ折り）されると共に、中折りローラ２２０Ａ、２２０Ｂの回転によって折り部４ａが上方に移動するようにシート束４が挟持搬送され、増し折りローラ２２１Ａ、２２１Ｂ間に到達する。これにより、中折りローラ２２０Ａ、２２０Ｂから送り出されるシート束４の折り部４ａを増し折りローラ２２１Ａ、２２１Ｂで挟持可能となる。
【００５７】
図６に戻り、Ｓ５では、ソレノイドＳＬ７及びＳＬ８をＯＦＦにて増し折りローラ２２１Ａ、２２１Ｂを挟持状態とし、これらのローラ間を閉口する。Ｓ６では、ソレノイドＳＬ５及びＳＬ６をＯＮにて中折りローラ２２０Ａ、２２０Ｂを退避状態とし、これらのローラ間を開口する。また、モータＭ５を駆動して突き板２６１ａを降下させる。図８（Ａ）はＳ５及びＳ６の処理における動作を示している。増し折りローラ２２１Ａ、２２１Ｂは破線の退避状態から実線の挟持状態へ、中折りローラ２２０Ａ、２２０Ｂは破線の挟持状態から実線の退避状態へ、それぞれ状態が切り替わる。シート束４は中折りローラ２２０Ａ、２２０Ｂで挟持された状態から増し折りローラ２２１Ａ、２２１Ｂで挟持された状態に移行する。突き板２６１ａは、中折りローラ２２０Ａ、２２０Ｂの下方へ退避する。
【００５８】
図６に戻り、Ｓ７ではモータＭ７を駆動して増し折りローラ２２１Ａ、２２１Ｂを回転させる。図８（Ｂ）はＳ７の処理における動作を示している。増し折りローラ２２１Ａ、２２１Ｂの回転により、シート束４は増し折り時の搬送方向に搬送される。その際、折り部４ａが増し折りローラ２２１Ａ、２２１Ｂで加圧されて、より強く折ることが出来る。中折りローラ２２０Ａ、２２０Ｂは退避状態にあるので、中折りローラ２２０Ａ、２２０Ｂがシート束４の搬送を邪魔しない。
【００５９】
図６に戻り、Ｓ８ではシート束４が増し折りローラ２２１Ａ、２２１Ｂを通過するまでモータＭ７の駆動を継続し、シート束４を収納ボックス２９０へ搬送させる。以上により一単位の処理が終了する。
【００６０】
このように本実施形態では、増し折りローラ２２１Ａ、２２１Ｂを回転させて再加圧処理を行う際、中折りローラ２２０Ａ、２２０Ｂを退避状態とし、中折りローラ２２０Ａ、２２０Ｂがシート束４の搬送の妨げにならないようにする。このため、図８（Ｂ）に示すように、中折りされたシート束４が中折りローラ２２０Ａ、２２０Ｂ間を完全に抜け出る前に増し折りローラ２２１Ａ、２２１Ｂによる再加圧処理が可能となる。したがって、増し折りローラ２２１Ａ、２２１Ｂを、中折りローラ２２０Ａ、２２０Ｂに対してより近接して配置することができ（例えば半折りされたシート束４の高さ（幅）未満）、再加圧機構２２０の小型化を図ることができる。
【００６１】
＜他の実施形態＞
上記実施形態では、Ｓ４において中折りローラ２２０Ａ、２２０Ｂを回転してシート束４を挟持搬送する際、一方向の搬送としたが、モータＭ６の回転方向を切り替えて、往復搬送してもよい。シート束４は上下方向に往復移動し、その際に折り部４ａが中折りローラ２２０Ａ、２２０Ｂで複数回挟持されることから、より強く折ることができる。なお、往復搬送の際、突き板２６１ａは下方へ退避しておくことができる。
【００６２】
同様に、Ｓ７において増し折りローラ２２１Ａ、２２１Ｂを回転してシート束４を挟持搬送する際も、モータＭ７の回転方向を切り替えて、シート束４を往復搬送してもよい。往復搬送の過程で、折り部４ａの各部位が増し折りローラ２２１Ａ、２２１Ｂで複数回挟持されることから、より強く折ることができる。
【００６３】
次に、退避状態における中折りローラ２２０Ａ、２２０Ｂの間隔や、退避状態における増し折りローラ２２１Ａ、２２１Ｂの間隔を調整可能としてもよい。
【００６４】
図９は退避状態における中折りローラ２２０Ａ、２２０Ｂの間隔を調整可能とした例を示す。同図において、図３の例と同じ構成について同じ符号を付して説明を省略する。
【００６５】
図９の例では、切替機構１に代わる切替機構５が採用されている。切替機構５は、支持部材１１、１２に代わる切替部材１１’、１２’を備えている。軸１１ａ、１２ａにはそれぞれギア１１ｂ、１２ｂが取り付けられている。
【００６６】
切替機構５は、モータ５１、５２を備え、これらの各出力軸にはギア５１ａ、５１ｂが設けられている。モータ５１は切替部材１１’を揺動させるための駆動源であり、ギア５１ａはギア１１ｂと噛み合う。モータ５２は切替部材１２’を揺動させるための駆動源であり、ギア５２ａはギア１２ｂと噛み合う。モータ５１、５２の回転量に応じて、中折りローラ２２０Ａ、２２０Ｂの揺動量が変化し、これらの間隔を調整できる。
【００６７】
図９（Ａ）は中折りローラ２２０Ａ、２２０Ｂの状態を挟持状態とした場合を例示している。図９（Ｂ）、図９（Ｃ）は中折りローラ２２０Ａ、２２０Ｂの状態を退避状態とした場合を例示している。図９（Ｃ）の例では中折りローラ２２０Ａ、２２０Ｂ間の間隔Ｗ１が、図９（Ｂ）の例よりも広くなっている。間隔Ｗ１をシート束の厚みに応じて変化することにより、厚みの異なるシート束に、より柔軟に対応して中折り処理を実行することができる。
【００６８】
次に、図１０は退避状態における増し折りローラ２２１Ａ、２２１Ｂの間隔を調整可能とした例を示す。同図において、図４の例と同じ構成について同じ符号を付して説明を省略する。
【００６９】
図１０の例では、切替機構２に代わる切替機構６が採用されている。切替機構６は、ソレノイドＳＬ７並びにリターンスプリング２６に代えて、モータ６１、ピニオン６１ａ及びラック６３Ａを備える。ピニオン６１ａはモータ６１の出力軸に取り付けられ、ラック６３Ａと噛み合う。ラック６３Ａはレール２７ａと平行な方向に延設されると共に移動可能に支持され、一方の端部が支持部材２１に接続されている。モータ６１の回転方向に応じてラック６３Ａが移動し、支持部材２１が平行移動する。
【００７０】
また、切替機構６は、ソレノイドＳＬ８並びにリターンスプリング２６に代えて、モータ６２、ピニオン６２ａ及びラック６３Ｂを備える。ピニオン６２ａはモータ６２の出力軸に取り付けられ、ラック６３Ｂと噛み合う。ラック６３Ｂはレール２７ａと平行な方向に延設されると共に移動可能に支持され、一方の端部が支持部材２２に接続されている。モータ６２の回転方向に応じてラック６３Ｂが移動し、支持部材２２が平行移動する。
【００７１】
以上の構成により、モータ６１、６２の回転量に応じて、増し折りローラ２２１Ａ、２２１Ｂの移動量が変化し、これらの間隔を調整できる。
【００７２】
図１０（Ａ）は増し折りローラ２２１Ａ、２２１Ｂの状態を挟持状態とした場合を例示している。図１０（Ｂ）、図１０（Ｃ）は増し折りローラ２２１Ａ、２２１Ｂの状態を退避状態とした場合を例示している。図１０（Ｃ）の例では増し折りローラ２２１Ａ、２２１Ｂ間の間隔Ｗ２が、図１０（Ｂ）の例よりも広くなっている。間隔Ｗ２をシート束の厚みに応じて変化することにより、厚みの異なるシート束に、より柔軟に対応して再加圧処理を実行することができる。
【００７３】
また、本発明は、以下の処理を実行することによっても実現される。即ち、上述した実施形態の機能を実現するソフトウェア（プログラム）を、ネットワーク又は各種記憶媒体を介してシステム或は装置に供給し、そのシステム或は装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ等）がプログラムを読み出して実行する処理である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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