(57)【要約】【課題】装置を大型化することなく、また綴じ処理のための時間と用紙を無駄にすることなく、綴じ処理を行う用紙の枚数に関わらず、綴じ不良を生じさせることなく綴じ処理を行う。【解決手段】用紙を集積する集積部３３０と、集積部３３０の上方に設けられ、集積部３３０に集積された用紙に対して綴じ針を打ち込む打ち込み部３４１と、打ち込み部３４１により打ち込まれた綴じ針の針先を受け止める針受け部３５１と、綴じ針の針先を受け止めた状態の針受け部３５１に綴じ針の針先を折り畳ませる動作部３５２と、針受け部３５１に対して動作部３５２がなす仕事量を、集積部３３０に集積された用紙の枚数に応じて決定し、決定した仕事量となるように動作部３５２を動作させる用紙処理制御部５０５と、を備える。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙を集積する集積部と、
前記集積部の上方に設けられ、前記集積部に集積された用紙に対して綴じ針を打ち込む打ち込み部と、
前記打ち込み部により打ち込まれた綴じ針の針先を受け止める針受け部と、
綴じ針の針先を受け止めた状態の前記針受け部に綴じ針の針先を折り畳ませる動作部と、
前記針受け部に対して前記動作部がなす仕事量を、前記集積部に集積された用紙の枚数に応じて決定し、決定した仕事量となるように前記動作部を動作させる制御部と、
を備えることを特徴とする用紙処理装置。
【請求項２】
前記仕事量は、前記動作部の動作時間に前記動作部の押圧力を乗じた値で表され、
前記制御部は、前記動作部の動作時間を変更することで前記仕事量を決定することを特徴とする請求項１に記載の用紙処理装置。
【請求項３】
前記制御部は、
前記集積部に集積された用紙の枚数が予め設定された所定枚数に満たない場合、前記動作部を、第１の仕事量で動作させ、
前記集積部に集積された用紙の枚数が前記所定枚数以上の場合、前記動作部を、前記第１の仕事量より少ない第２の仕事量で動作させることを特徴とする請求項１又は２に記載の用紙処理装置。
【請求項４】
前記制御部は、
前記集積部に集積された用紙の枚数が予め設定された前記所定枚数より大きな第２の所定枚数以上の場合、前記動作部を、前記第２の仕事量より大きい第３の仕事量で動作させることを特徴とする請求項３に記載の用紙処理装置。
【請求項５】
前記制御部は、
前記所定枚数及び前記第２の所定枚数を、用紙の坪量又は用紙の剛度に応じて設定することを特徴とする請求項４に記載の用紙処理装置。
【請求項６】
用紙に対して画像を形成する画像形成装置と、
前画像形成装置に接続され、前記画像形成装置により画像が形成された用紙を綴じ針により綴じる綴じ処理を行う請求項１〜５の何れか一項に記載の用紙処理装置と、
を備えたことを特徴とする画像形成システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、用紙処理装置及び画像形成システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、用紙束に対して綴じ針を打ち込んで綴じ処理を行う綴じ部を備えた用紙処理装置が知られている。
綴じ処理においては、綴じたときの綴じ針の先端部が円弧状に曲がるメガネクリンチなどと称されるタイプと、綴じたときの綴じ針の先端部が直線状となるフラットクリンチなどと称されるタイプとがある。このうちメガネクリンチは、その形状により綴じたときの綴じ針の先端部が紙面に向かうので、綴じた冊子を閲覧する際などに綴じ針の先端部が指に引っ掛かる等の煩わしさが無く好ましい。
しかしながら、かかるメガネクリンチは、メガネクリンチを形成する際に綴じ針の先端に掛かる力が適切でないと、綴じ針が冊子面から浮いてしまったり、綴じ針の先端部の円弧状が潰れたりといった綴じ不良が生じる場合があった。このため、例えば、特許文献１には、綴じ処理を行う前に、その綴じ処理が行われる種類の用紙１枚に対して綴じ処理を試行して綴じ処理時の負荷を検出し、クリンチの駆動電流値を設定することによって綴じ不良を回避する技術が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−２８２３６５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記特許文献１の技術では、中綴じ処理部の各部にかかる負荷を検出するための検出部が必要となり装置が大型化すると共に、綴じ処理の試行のため余分に時間と用紙が必要であるという問題があった。
【０００５】
本発明の課題は、装置を大型化することなく、また綴じ処理のための時間と用紙を無駄にすることなく、綴じ処理を行う用紙の枚数に関わらず綴じ不良を生じさせることなく綴じ処理を行うことのできる用紙処理装置及び画像形成システムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するため、本発明の一態様によれば、
用紙処理装置において、
用紙を集積する集積部と、
前記集積部の上方に設けられ、前記集積部に集積された用紙に対して綴じ針を打ち込む打ち込み部と、
前記打ち込み部により打ち込まれた綴じ針の針先を受け止める針受け部と、
綴じ針の針先を受け止めた状態の前記針受け部に綴じ針の針先を折り畳ませる動作部と、
前記針受け部に対して前記動作部がなす仕事量を、前記集積部に集積された用紙の枚数に応じて決定し、決定した仕事量となるように前記動作部を動作させる制御部と、
を備えることを特徴とする。
【０００７】
また、本発明の他の態様によれば、
画像形成システムにおいて、
用紙に対して画像を形成する画像形成装置と、
前記画像形成装置に接続され、前記画像形成装置により画像が形成された用紙を綴じ針により綴じる綴じ処理を行う上記用紙処理装置と、
を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、装置を大型化することなく、また綴じ処理のための時間と用紙を無駄にすることなく、綴じ処理を行う用紙の枚数に関わらず綴じ不良を生じさせることなく綴じ処理を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】画像形成システムの全体構成を示す概略模式図である。
【図２】用紙処理装置の中綴じ部の構成の一例を示す概略斜視図である。
【図３】図２の中綴じ部を前側からみた側面図である。
【図４】図２の中綴じ部を左側からみた側面図である。
【図５】図３の領域Ｒの構成を示す要部構成図である。
【図６】画像形成システムの動作制御に係る主要構成を示すブロック図である。
【図７】用紙枚数と動作部の仕事量の関係の一例を示す図である。
【図８】綴じ処理の動作を示すフローチャートである。
【図９】綴じ処理の結果、形成されたメガネクリンチを示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、図面を参照して本発明の一実施形態である画像形成システム１について説明する。
【００１１】
図１は、画像形成システム１の全体構成を示す概略模式図である。
図１に示すように、画像形成システム１は、画像形成装置１００と、中間搬送装置２００と、用紙処理装置３００と、平綴じ処理装置４００と、を有している。
なお、以下の説明において、鉛直方向をＺ方向とし、図１に示す画像形成装置１００、中間搬送装置２００、用紙処理装置３００、及び平綴じ処理装置４００が互いに接続される方向に沿う方向をＸ方向とし、Ｘ方向及びＺ方向に直交する方向をＹ方向とする。
また、Ｘ方向について前側及び後側を付して説明し、Ｙ方向について右側及び左側を付して説明する。ここで、前側は、画像形成システム１における搬送方向の上流側であり、後側は、その下流側である。また、右側は、用紙処理装置３００の中折り・中綴じ処理における搬送方向の上流側であり、左側は、その下流側である。
【００１２】
画像形成装置１００は、用紙に画像を形成する。
具体的には、画像形成装置１００は、例えば、記録媒体として備蓄された用紙を用紙トレイから引き出して搬送する搬送部、ビットマップデータに応じたトナー像を転写ローラー等の一次転写部材に現像する現像部、一次転写部材に現像されたトナー像を転写ドラム１５０等の二次転写部材に転写する一次転写部、二次転写部材に転写されたトナー像を搬送部により搬送される用紙に転写する二次転写部、転写されたトナー像を用紙に定着させる定着部、及び定着部による定着処理後の用紙を排出する排出部等を備え、用紙に画像を形成する。
また、画像形成装置１００は、画像が形成されて排出される用紙を中間搬送装置２００に受け渡す。即ち、画像形成システム１は、画像形成装置１００から排出される用紙が中間搬送装置２００に受け渡されるよう接続されている。
【００１３】
中間搬送装置２００は、用紙を一時的に待機させると共に、用紙に対して筋付け及び断裁を施すことの可能な装置である。
具体的には、中間搬送装置２００は、例えば、画像形成装置１００から搬送された用紙を下降させるように搬送して用紙の紙面をＺ方向にほぼ沿わせた状態で一旦停止させて待機させる待機部（スタッカー）、待機中の用紙の位置を整合する整合部、整合された用紙に筋付けを行う筋付け部（クリーサー）、及び筋付けが施された用紙を搬送しながら当該用紙の余白部分を断裁する断裁部（スリッター）等を備える。
即ち、中間搬送装置２００は、画像形成装置１００から受け渡された用紙を待機部において一旦停止させた状態で整合部により整合を行い、次いで筋付け部により筋付け処理を行った後、筋付けが施された用紙を搬送しながら当該用紙の余白部分を断裁部により断裁する。その後、中間搬送装置２００は、断裁部により余白部分の断裁された用紙を用紙処理装置３００に受け渡す。
なお、中間搬送装置２００は、画像形成装置１００から受け渡された用紙に対して、中間搬送装置２００による各種の処理の一部又は全部を施さずに用紙処理装置３００に受け渡すこともできる。
【００１４】
用紙処理装置３００は、用紙を中折り（二つ折り）にする中折り処理、中折りされた用紙を所定枚数重ね合わせて綴じることにより中綴じ冊子を作成する中綴じ処理、中綴じ冊子の小口断裁を行う断裁処理、中綴じ冊子の背表紙を角背成形する角背成形処理等を行う装置である。
具体的には、用紙処理装置３００は、例えば、中間搬送装置２００から受け渡された用紙をＹ方向に沿って中折りする中折り部３１０、中折り部３１０により中折りされた用紙を重ね合わせ、打針して中綴じ冊子とする中綴じ部３２０、中綴じ冊子の小口の断裁処理を行う断裁部３６０、中綴じ冊子の背表紙の角背成形処理を行う角背成形部３７０、及び中綴じ冊子を外部に排出する排出部３８０等が備えられている。
なお、かかる用紙処理装置３００は、中間搬送装置２００から受け渡された用紙に対して、用紙処理装置３００による各種の処理の一部又は全部を施さずに平綴じ処理装置４００に受け渡すこともできる。
【００１５】
中折り部３１０は、例えば、一対の中折りローラー３１１、３１１と、一対の中折りローラー３１１、３１１の下方に位置し、一対の中折りローラー３１１、３１１の間に進入するように動作可能なＹ−Ｚ平面に沿うよう配設された板状の折りナイフ３１２と、を備えている。
画像形成装置１００から受け渡された用紙は、当該用紙のＸ方向の中央部が折りナイフに３１２対向することとなる位置まで搬送される。すると、折りナイフ３１２は、一対の中折りローラー３１１、３１１の間に進入し、用紙をニップ部に押し込む動作を行う。これにより、用紙は、折りナイフ３１２との当接位置においてＹ方向に沿った折り目部が形成された状態に中折りされる。即ち、用紙は、折り目部が上側でその両端の小口が下側となる所謂山折り形状（山形の用紙）となる。
中折りされた用紙は、図示しない搬送部により折り目部に沿った方向（Ｙ方向）に搬送され、中綴じ部３２０に到達する。
【００１６】
中綴じ部３２０は、中折り部３１０から搬送されてきた用紙を重ね合わせて集積する集積部３３０と、集積部３３０の上方に設けられた打針部３４０と、集積部３３０の内部に設けられた受針部３５０と、これらを支持する支持部Ｓ（図２、４参照）と、を備えている。
【００１７】
ここで、図２は、中綴じ部３２０の構成の一例を示す斜視図である。また、図３は、図２の中綴じ部３２０を前側からみた側面図であり、図４は、図２の中綴じ処理部を左側からみた側面図である。なお、図２においては、先端側幅整合部３３３の図示を省略している。また、図４においては、ガイド部３３２の図示を省略している。
【００１８】
支持部Ｓは、Ｘ方向に延在する基台部Ｓ１と、基台部Ｓ１の後端部から起立した立設部Ｓ２とを備えている。基台部Ｓ１の前端部には、集積部３３０及び受針部３５０が設けられ、立設部Ｓ２の上端部には、打針部３４０が設けられている。
【００１９】
集積部３３０は、例えば、中折り部３１０から搬送されてきた用紙が載置される鞍掛け部３３１と、鞍掛け部３３１の右端部上方に設けられたガイド部３３２と、用紙の搬送方向先端を突き当てさせる先端側幅整合部３３３と、用紙の搬送方向後端を軽打して用紙の搬送方向の整合を行う後端側幅整合部３３４と、を備えている。
【００２０】
鞍掛け部３３１は、上部が略９０°の角度の凸形状をなし、その上部に、中折り部３１０から搬送されてきた山折り状態の用紙を跨らせた状態に載置させる。
鞍掛け部３３１には、形成しようとする冊子の最内側の頁にあたる用紙を最下面として、１冊の冊子を形成する用紙が中折り処理が完了する都度排出され、順次載置されていく。
また、鞍掛け部３３１の左端側上部には、当該鞍掛け部３３１の内部に設けられた受針部３５０の上部を露出させる切欠き部３３１ａが形成されている。
【００２１】
ガイド部３３２は、中折り部３１０から搬送されてきた用紙を鞍掛け部３３１上に案内するためのものである。
ガイド部３３２は、鞍掛け部３３１の右端部上方においてＹ方向に沿って延在した板体であり、用紙搬送方向の上流から下流に向かうに従い鞍掛け部３３１に近づくよう傾斜して設置されている。即ち、中折り部３１０から搬送されてきた用紙は、ガイド部３３２により案内されて鞍掛け部３３１上を右側から左側に向かって進むこととなる。
【００２２】
先端側幅整合部３３３は、鞍掛け部３３１よりも用紙搬送方向の下流側に立設され、鞍掛け部３３１上を右側から左側に向かって進む用紙の搬送方向先端を突き当てさせて、当該用紙を停止させる。これにより、鞍掛け部３３１の頂部稜線上の所定位置に中折り処理された用紙が載置される。
なお、先端側幅整合部３３３はＹ方向に移動可能であって、先端側幅整合部３３３のＹ方向の位置は、鞍掛け部３３１上に集積される用紙のサイズや、当該用紙に対して綴じ針を打ち込む綴じ位置に応じて適宜設定される。
【００２３】
後端側幅整合部３３４は、鞍掛け部３３１の右端側上部において、鞍掛け部３３１の頂部稜線に沿ってＹ方向に移動可能に設けられている。後端側幅整合部３３４は、鞍掛け部３３１に用紙が載置されると、鞍掛け部３３１の頂部稜線上をＹ方向に往復移動することで、当該用紙の搬送方向後端を軽打して、用紙を搬送方向に整合する。
【００２４】
打針部３４０は、例えば、鞍掛け部３３１に載置された用紙に対して綴じ針を打ち込む打ち込み部３４１と、Ｙ方向に沿って打ち込み部３４１を挟んで設けられた２つの押さえ部３４２，３４２と、を備えている。
【００２５】
打ち込み部３４１は、図示しないモーターの駆動によって、図４の矢印Ａ方向に回動可能に設けられている。
打ち込み部３４１は、内部に綴じ針が収納され、回動して集積された用紙に当接した際に、その下端部に設けられた図示しない打ち出し口から綴じ針を打ち出す。
なお、打ち込み部３４１は、２つの押さえ部３４２，３４２が下降した後に下降し、用紙の頂部稜線上（折り目部上）に綴じ針を打ち出すようになっている。
【００２６】
押さえ部３４２，３４２は、受針部３５０に設けられた支持部３５３，３５３と対向する位置となるよう設置されている。
この押さえ部３４２，３４２は、鞍掛け部３３１に一冊分の所定枚数の用紙が載置されると、図示しないモーターの駆動によって、アーム３４２ａが回動軸Ｇ１回りに図４の矢印Ａ方向に回動することで下降し、支持部３５３，３５３と共に、鞍掛け部３３１上の用紙を押さえることができる。このとき、押さえ部３４２，３４２の下面に用紙の折り目部と平行な方向（Ｙ方向）に沿って延在するよう形成された逆Ｖ字形状の案内溝３４２ｂが用紙の頂部形状に合致し、用紙を押さえやすくなっている。
なお、本実施形態において、２つの押さえ部３４２，３４２は、同時に昇降するが、時間差で昇降する構成とすることもできる。
【００２７】
受針部３５０は、鞍掛け部３３１の内部に設置され、その上部は、図２、３に示すように、鞍掛け部３３１の切欠き部３３１ａにより露出している。
受針部３５０は、打ち込み部３４１により打ち込まれた綴じ針の針先を受け止める針受け部３５１と、針受け部３５１を回動させる動作部３５２と、Ｙ方向に沿って針受け部３５１を挟んで設けられた２つの支持部３５３，３５３とを備えている。
【００２８】
ここで、図５は、図３において破線で囲まれた領域Ｒの内部の拡大構成図であり、針受け部３５１と動作部３５２を示している。
【００２９】
図５に示すように、針受け部３５１は、２枚のクリンチプレート３５１１，３５１１を備えている。
２枚のクリンチプレート３５１１，３５１１は、左右対称に設置された板体であり、綴じ針が打ち込まれる前の状態において、上辺３５１１ａ，３５１１ａの対向する先端部が下方になるように傾斜しており、この上辺３５１１ａ，３５１１ａにより窪みが形成されるように配置されている。
この２枚のクリンチプレート３５１１，３５１１は、その上辺３５１１ａ，３５１１ａにより、打ち込み部３４１により打ち込まれた綴じ針の先端部を突き当てさせて折曲させるためのものであって、上辺３５１１ａ，３５１１ａにより窪みが形成されていることで、打ち込まれた綴じ針の先端部は、上辺３５１１ａ，３５１１ａに突き当たって内向きに折曲されることとなる。
【００３０】
また、２枚のクリンチプレート３５１１，３５１１には、切欠き部３５１１ｂ，３５１１ｂが形成され、切欠き部３５１１ｂ，３５１１ｂに動作部３５２の上部が接触している。このため、２枚のクリンチプレート３５１１，３５１１は、動作部３５２の上昇に伴って軸部３５１２，３５１２を支点として図５の矢印Ｂ方向に回動可能となっており、クリンチプレート３５１１，３５１１の上辺３５１１ａ，３５１１ａに突き当たって内向きに折曲された綴じ針の先端部が、クリンチプレート３５１１，３５１１の回動に伴って湾曲されることとなる。
【００３１】
動作部３５２は、例えば、２枚のクリンチプレート３５１１，３５１１に接触して設けられたソレノイド等のアクチュエーターであり、上方向に動作することで２枚のクリンチプレート３５１１，３５１１に対して上方向に押圧力を与える。上方向に押し上げる力を与えられた２枚のクリンチプレート３５１１，３５１１は、軸部３５１２，３５１２を支点として図５の矢印Ｂ方向に回動する。
【００３２】
また、本実施形態においては、動作部３５２の動作時間は、綴じ処理を行う用紙の枚数によって決定される。即ち、綴じ処理を行う用紙の枚数によって２枚のクリンチプレート３５１１，３５１１に与えられ仕事量が異なる構成である。なお、仕事量は、動作部３５２の動作時間に動作部３５２の押圧力を乗じた値（動作時間×押圧力）で表される。かかる動作部３５２の動作の詳細については後述する。
【００３３】
支持部３５３，３５３は、打針部３４０の押さえ部３４２，３４２と対向する位置において、針受け部３５１より上方に突出すると共に、上方からの押圧により下方に退避可能に設けられている。
具体的に、支持部３５３は、この支持部３５３を上方に突出させる方向に付勢するバネ部材３５３ａにより支持されており、押さえ部３４２，３４２が下降した際に、押さえ部３４２，３４２からの押圧により下方に退避するようになっている。
支持部３５３は、Ｘ方向の幅が、押さえ部３４２の案内溝３４２ｂのＸ方向の幅より狭くなるよう設定された任意の部材であり、用紙を押さえる際に、案内溝３４２ｂと合致するようになっている。
【００３４】
図１に戻り、断裁部３６０は、上記のようにして中綴じされた冊子の小口端部の断裁処理を行う。これにより、小口端部が不揃いな中綴じ冊子の小口部が切り揃えられる。
【００３５】
角背成形部３７０は、保持板及びローラー（何れも図示せず）等を備えて構成され、上記のようにして中綴じされた冊子は、保持板によりを挟持された後、ローラーにより折り目部が平らになるよう潰される。これにより、中綴じされた冊子の折り目部は、角型形状に成形される。
【００３６】
排出部３８０は、断裁処理及び／又は角背成形処理された中綴じ冊子を排出する。なお、断裁処理と角背成形処理の何れも施されていない状態の中綴じ冊子を排出する場合もある。
【００３７】
平綴じ処理装置４００は、複数の用紙の平綴じ処理等を行う。
具体的には、平綴じ処理装置４００は、例えば、用紙処理装置３００から受け渡された複数の用紙にステープル処理を施すステープル処理部、ステープル処理が施された複数の用紙のうち背表紙と平行な端部を揃えるために当該端部の一部を切り落とす小口断裁を行うページ端断裁部、及び連結された各装置による処理後の用紙を排出する排出部等を備える。
なお、平綴じ処理装置４００は、用紙処理装置３００から受け渡された用紙に対して、平綴じ処理装置４００による各種の処理の一部又は全部を施さずに排出することもできる。
【００３８】
次に、画像形成システム１の動作制御について説明する。
図６は、画像形成システム１の動作制御に係る主要構成を示すブロック図である。
【００３９】
画像形成システム１は、画像形成システム１の動作に係るユーザーの入力操作を受け付け、画像形成システム１の動作に係る表示出力を行う操作表示部５０１と、画像形成システム１全体の動作制御を行う中央制御部５０２と、画像形成装置１００の動作制御を行う画像形成制御部５０３と、中間搬送装置２００の動作制御を行う中間搬送制御部５０４と、用紙処理装置３００の動作制御を行う用紙処理制御部（制御部）５０５と、平綴じ処理装置４００の動作制御を行う平綴じ処理制御部５０６と、を有する。
【００４０】
操作表示部５０１は、例えば、タッチパネル方式の操作表示装置や各種の入力のためのスイッチ、キー等を有し、ユーザーの入力内容に応じた信号を中央制御部５０２に送信する。
中央制御部５０２、画像形成制御部５０３、中間搬送制御部５０４、及び平綴じ処理制御部５０６はそれぞれ、ＣＰＵ(Central Processing Unit)、ＲＡＭ(Random Access Memory)、ＲＯＭ(Read Only Memory)等を有し、処理内容に応じたソフトウェア・プログラムや各種のデータを読み出して実行処理する。
また、用紙処理制御部５０５も、ＣＰＵ、ＲＡＭ、及び記憶部５０５ａ等を有し、処理内容に応じたソフトウェア・プログラムや各種のデータを読み出して実行処理する。記憶部５０５ａは、読み書きが可能な不揮発性メモリー等である。
【００４１】
中央制御部５０２は、操作表示部５０１を介して入力されたユーザーの入力内容に応じて、画像形成システム１に係る各種の条件の設定を行う。
この設定条件には、例えば、用紙のサイズや画像形成時の色数（例えば、カラー・グレースケール・モノクロ等）、中折り・中綴じ処理を行う一部の用紙の枚数、種類、サイズ、坪量、中綴じ処理において用紙の折り目部に対して打ち込む綴じ針の数、中綴じ処理において綴じ針を打ち込む位置（綴じ位置）等の設定条件が含まれる。
そして、中央制御部５０２は、画像形成制御部５０３、中間搬送制御部５０４、用紙処理制御部５０５、及び平綴じ処理制御部５０６の各制御部に対して設定内容に応じた処理を施すための命令を出力する。各制御部は、命令に応じてそれぞれの制御対象である装置の動作を制御する。
【００４２】
例えば、中央制御部５０２は、用紙処理制御部５０５に対して中折り及び中綴じ処理を施すための命令を出力する。
これに応じて用紙処理制御部５０５は、中折り部３１０を制御して用紙に中折り処理を行い、中折りした所定枚数の用紙を集積部３３０に集積させる。
次いで、用紙処理制御部５０５は、２つの押さえ部３４２，３４２に用紙を押さえさせた状態において打ち込み部３４１に用紙の折り目部に対して綴じ針を打ち込ませる。
次いで、用紙処理制御部５０５は、動作部３５２を動作（上昇）させ、２枚のクリンチプレート３５１１，３５１１を回動させることで、用紙の折り目部を貫通した綴じ針の先端を屈曲させ、メガネクリンチを形成させる。
【００４３】
本実施形態においては、用紙処理制御部５０５は、綴じ処理を行う用紙枚数に応じて、動作部３５２の動作時間ひいては動作部３５２の仕事量を決定している。
具体的には、動作部３５２の動作時間（動作部３５２の仕事量）を決定する基準となる用紙枚数として、第１の設定枚数、及び当該第１の設定枚数より多い第２の設定枚数が、予め初期設定されている。また、用紙枚数に応じて、動作部３５２の動作時間が予め設定されている。そして、このような用紙枚数に対する動作部３５２の動作時間は、記憶部５０５ａに記憶されている。
具体的には、用紙枚数が第１の設定枚数に満たない場合に対する動作部３５２の動作時間（第１動作時間）、用紙枚数が第１の設定枚数以上で第２の設定枚数に満たない場合に対する動作部３５２の動作時間（第２動作時間）、及び用紙枚数が第２の設定枚数以上の場合に対する動作部３５２の動作時間（第３動作時間）が、予め設定されている。
ここで、第１動作時間は、予め設定された所定値以上の値となっている。また、第２動作時間は、第１動作時間より小さな値となっている。また、第３動作時間は、第２動作時間より大きな値となっている。
【００４４】
このため、図７（ａ）に示すように、用紙枚数が第１の設定枚数に満たない場合の動作部３５２の仕事量（第１の仕事量）より、用紙枚数が第１の設定枚数以上で第２の設定枚数に満たない場合の動作部３５２の仕事量（第２の仕事量）が小さくなる。
また、用紙枚数が第１の設定枚数以上で第２の設定枚数に満たない場合の動作部３５２の仕事量（第２の仕事量）より、用紙枚数が第２の設定枚数以上の場合の動作部３５２の動作時間（第３の仕事量）が大きくなる。
【００４５】
なお、図７では、第１の仕事量及び第３の仕事量は、同一の値である場合を例示しているが、第３の仕事量は、少なくとも第２の仕事量より大きな値であればよい。
即ち、第３動作時間は、少なくとも第２動作時間より大きな値であればよく、第１動作時間と同一の大きさであっても、異なっていても良い。
【００４６】
また、本実施形態においては、用紙処理制御部５０５は、第１の設定枚数及び第２の設定枚数の初期設定値を、用紙の坪量又は用紙の剛度に応じて設定変更する構成であることが好ましい。
具体的に、用紙処理制御部５０５は、例えば、綴じ処理する用紙の坪量又は用紙の剛度が所定値より大きい場合には、図７（ｂ）に示すように、第１の設定枚数及び第２の設定枚数を初期設定値より小さくする。これにより、集積される用紙に対して最適な設定をすることができる。
【００４７】
動作部３５２は、用紙枚数に応じて設定された動作時間だけ２枚のクリンチプレート３５１１，３５１１に対して上方向に押圧力を与える。
これにより、２枚のクリンチプレート３５１１，３５１１は、用紙の枚数に応じた仕事量（動作時間×押圧力）を綴じ針の先端部に付与することができるようになっている。
【００４８】
ここで、図８に、中綴じ処理における打針部３４０及び受針部３５０の動作を説明するためのフローチャートを示す。
なお、中綴じ処理の前提として、用紙処理制御部５０５は、中折り部３１０により冊子を形成する所定枚数の用紙を順次中折り処理し、集積部３３０の鞍掛け部３３１上に順次搬送する。
また、集積部３３０の鞍掛け部３３１上に用紙が搬送されてくるタイミングにおいては、用紙処理制御部５０５は、打針部３４０と、集積部３３０及び受針部３５０と、を離間した状態としている。
【００４９】
先ず、用紙処理制御部５０５は、中綴じ処理する用紙の枚数を取得する（ステップＳ１）。
具体的には、用紙処理制御部５０５は、予めユーザーにより設定された設定条件に基づいて、中綴じ処理を行う用紙枚数を取得する。
【００５０】
次いで、用紙処理制御部５０５は、中綴じ処理を行う用紙枚数に応じた動作部３５２の動作時間を決定する（ステップＳ２）。
具体的には、用紙処理制御部５０５は、記憶部５０５ａを参照し、ステップＳ１で取得した用紙枚数に応じて動作部３５２の動作時間を決定する。
【００５１】
次いで、用紙処理制御部５０５は、押さえ部３４２，３４２を下降させて、押さえ部３４２，３４２と支持部３５３，３５３により、集積された用紙を挟持する（ステップＳ３）。
具体的には、用紙処理制御部５０５は、図示しないモーターの駆動によってアーム３４２ａを回動軸Ｇ１回りに回動させることで押さえ部３４２，３４２を下降させ、支持部３５３，３５３と共に、鞍掛け部３３１上に集積された用紙（用紙束）を挟持させる。
【００５２】
次いで、用紙処理制御部５０５は、打ち込み部３４１により綴じ針を打ち込む（ステップＳ４）。
具体的には、用紙処理制御部５０５は、図示しないモーターの駆動によって打ち込み部３４１を回動させ、打ち出し口から綴じ針を打ち出し、用紙の折り目部上に綴じ針を打ち込む。
綴じ針を打ち込む際の衝撃により、綴じ針の針先は用紙束を貫通し、クリンチプレート３５１１，３５１１の上辺３５１１ａ，３５１１ａに突き当たって内向きに折曲する。
【００５３】
次いで、用紙処理制御部５０５は、動作部３５２を動作させ、２枚のクリンチプレート３５１１，３５１１を回動させて、綴じ針の針先を折り畳む（ステップＳ５）。
具体的には、用紙処理制御部５０５は、上記ステップＳ２で決定した動作時間だけ動作部３５２を上方向に動作させ、これにより２枚のクリンチプレート３５１１，３５１１に上方向に押圧力を与えて２枚のクリンチプレート３５１１，３５１１を回動させる。綴じ針の針先は、クリンチプレート３５１１，３５１１の回動に伴って湾曲し、メガネクリンチが完成する。
【００５４】
図９（ａ）（ｂ）（ｃ）に、上記中綴じ処理の結果、形成されたメガネクリンチの模式図を示す。図９（ａ）は、中綴じ処理を行う用紙枚数が第１の設定枚数に満たない場合、図９（ｂ）は、中綴じ処理を行う用紙枚数が第１の設定枚数以上で第２の設定枚数に満たない場合、図９（ｃ）は、中綴じ処理を行う用紙枚数が第２の設定枚数以上の場合を例示している。
【００５５】
図９（ａ）に示すように、用紙枚数が第１の設定枚数に満たない場合、用紙束の厚みが薄いので用紙束のこしがないため、綴じ針において強度の弱い根本部分から曲がる傾向があり、針先を湾曲させるためにはある程度の仕事量を与える必要がある。従って、所定値以上の動作時間（第１動作時間）だけ動作部３５２を動作させることで、適切な仕事量（第１の仕事量）を与えることができ、針先を湾曲させることができる。なお、所定値以上であれば、動作部３５２の動作時間を長くすることも可能であるが、用紙へのダメージを避けるため、また、生産性向上のため、所定値ちょうどの動作時間で動作部３５２を動作させることが好ましい。
【００５６】
図９（ｂ）に示すように、用紙枚数が第１の設定枚数以上で第２の設定枚数に満たない場合、用紙束の厚みが薄過ぎず厚過ぎないため、針先を比較的迅速に湾曲させることができるが、仕事量を与え過ぎることで、湾曲した針先が潰れることがある。従って、第１動作時間より短い動作時間（第２動作時間）だけ動作部３５２を動作させることで、適切な仕事量（第２の仕事量）を与えることができ、湾曲した針先が潰れるのを防止することができる。
【００５７】
図９（ｃ）に示すように、用紙枚数が第２の設定枚数以上の場合、用紙束の厚みが厚いので用紙束から突出する針先が短く、針先を湾曲させるためにはある程度の仕事量を与える必要がある。従って、第２動作時間以上の所定の動作時間（第３動作時間）だけ動作部３５２を動作させることで、適切な仕事量（第３の仕事量）を与えることができ、針先を湾曲させることができる。なお、第２動作時間以上であれば、動作部３５２の動作時間に制限はないが、用紙へのダメージを避けるため、また、生産性向上のため、第３動作時間を第１動作時間と同一とすることが好ましい。
【００５８】
以上のように、本実施形態によれば、用紙を集積する集積部３３０と、集積部３３０の上方に設けられ、集積部３３０に集積された用紙に対して綴じ針を打ち込む打ち込み部３４１と、打ち込み部３４１により打ち込まれた綴じ針の針先を受け止める針受け部３５１と、綴じ針の針先を受け止めた状態の針受け部３５１に綴じ針の針先を折り畳ませる動作部３５２と、針受け部３５１に対して動作部３５２がなす仕事量を、集積部３３０に集積された用紙の枚数に応じて決定し、決定した仕事量となるように動作部３５２を動作させる用紙処理制御部５０５と、を備える。
このため、用紙の集積枚数に応じて適切な力を綴じ針の針先に掛けることが可能となり、綴じ処理を行う用紙の枚数に関わらず見栄えの良いメガネクリンチを形成することができ、綴じ不良を生じさせることなく綴じ処理を行うことができる。
また、動作部３５２の仕事量を用紙の集積枚数に応じて変更するだけなので、新たな部材を設ける必要がなく、装置が大型化することがない。また、綴じ処理の試行を行う必要もなく、綴じ処理のための時間と用紙を無駄にすることがない。
【００５９】
また、本実施形態によれば、仕事量は、動作部３５２の動作時間に動作部３５２の押圧力を乗じた値で表され、用紙処理制御部５０５は、動作部３５２の動作時間を変更することで仕事量を決定する。
このため、用紙の集積枚数に応じて動作部３５２の動作時間を変更するだけで、動作部３５２の仕事量を変更することができ、装置構成が複雑化することがない。
【００６０】
また、本実施形態によれば、用紙処理制御部５０５は、集積部３３０に集積された用紙の枚数が予め設定された所定枚数（第１の設定枚数）に満たない場合、動作部３５２を、第１の仕事量で動作させ、集積部３３０に集積された用紙の枚数が第１の設定枚数以上の場合、動作部３５２を、第１の仕事量より少ない第２の仕事量で動作させる。
このため、用紙の集積枚数が所定枚数以上となった場合、用紙の集積枚数が所定枚数に満たない場合と同一に動作部３５２を動作させると、針先が潰れる現象が発生するところ、このような現象が発生するのを防止することができ、見栄えの良いメガネクリンチを形成することができる。
【００６１】
また、本実施形態によれば、用紙処理制御部５０５は、集積部３３０に集積された用紙の枚数が予め設定された第１の設定枚数より大きな第２の所定枚数（第２の設定枚数）以上の場合、動作部３５２を、第２の仕事量より大きい第３の仕事量で動作させる。
このため、用紙の集積枚数が第２の所定枚数以上の場合、用紙の集積枚数が第１の所定枚数以上で且つ第２の所定枚数に満たない場合と同一に動作部３５２を動作させると、針先を湾曲させることができないという現象が発生するところ、このような現象が発生するのを防止することができ、見栄えの良いメガネクリンチを形成することができる。
【００６２】
また、本実施形態によれば、用紙処理制御部５０５は、第１の設定枚数及び第２の設定枚数を、用紙の坪量又は用紙の剛度に応じて設定する。
このため、用紙の坪量又は用紙の剛度が大きい場合には、第１の設定枚数及び第２の設定枚数を小さくすることができ、集積される用紙に対して最適な設定をすることができる。
【００６３】
なお、上記実施形態においては、図８のステップＳ１において、中綴じ処理を行う用紙の枚数を取得することとして説明したが、用紙束の厚みを取得することとしても良い。この場合、設定条件（中綴じ処理を行う用紙の種類、坪量、枚数）に基づいて用紙束の厚みを算出する
【００６４】
また、上記実施形態においては、中央部に折り目部が形成された山形の状態で集積された用紙の折り目部上に綴じ針を打ち込む構成を例示して説明したが、集積される用紙の状態は山形であることに限定されず、例えば、平面状の状態で集積された用紙に対して綴じ針を打ち込む構成であっても良い。
【００６５】
また、上記実施形態においては、用紙枚数に応じて動作部３５２の動作時間が設定されている構成を例示して説明したが、用紙枚数に応じて動作部３５２の移動距離又はクリンチプレート３５１１の回転角度等が設定されている構成であっても良い。
また、上記実施形態においては、動作部３５２の動作時間を変更することで仕事量を決定しているが、動作部３５２の押圧力を変更する構成であっても良い。
【符号の説明】
【００６６】
１  画像形成システム
１００  画像形成装置
３００  用紙処理装置
３２０  中綴じ部
３３０  集積部
３３１  鞍掛け部
３３２  ガイド部
３３３  先端側幅整合部
３３４  後端側幅整合部
３４０  打針部
３４１  打ち込み部
３４２  押さえ部
３５０  受針部
３５１  針受け部
３５１１  クリンチプレート
３５１１ａ  上辺
３５１１ｂ  切欠き部
３５１２  軸部
３５２  動作部
３５３  支持部
３５３ａ  バネ部材
３６０  断裁部
３７０  角背成形部
３８０  排出部
５０２  中央制御部
５０５  用紙処理制御部（制御部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2015145310.tif 000009
【図８】
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【図９】
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