(57)【要約】      （修正有）【課題】複数のシュレッダを管理するためのシュレッダ・ネットワーク・システムを提供する。【解決手段】情報を処理するためにサーバ・システムと通信するネットワーク管理システムを含み、複数のシュレッダの各々は、供給される材料をシュレッドするように動作可能な切断機構、複数のセンサから情報を受け取るコントローラ、およびシュレッダとサーバ・システムまたはネットワーク管理システムの一方との間で通信プロトコルを確立する通信モジュールを含む。【選択図】図１
2015156214.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シュレッダ・ネットワークであって、
サーバ・システムと、
情報を処理するために前記サーバ・システムと通信するネットワーク管理システムと、
複数のシュレッダであって、各々が、
供給される材料をシュレッドするように動作可能な切断機構と、
複数のセンサから情報を受け取るコントローラと、
前記シュレッダと前記サーバ・システムまたは前記ネットワーク管理システムの一方との間で通信プロトコルを確立する通信モジュールと
を含む、複数のシュレッダと
を備えるシュレッダ・ネットワーク。
【請求項２】
前記通信モジュールが前記複数のシュレッダに統合される、請求項１記載のシュレッダ・ネットワーク
【請求項３】
前記通信モジュールが前記複数のシュレッダに取り外し可能に接続可能な外部通信モジュールである、請求項１記載のシュレッダ・ネットワーク。
【請求項４】
前記サーバ・システムが複数の一意の地理的位置に配置される複数のサーバを含む、請求項１記載のシュレッダ・ネットワーク。
【請求項５】
前記通信モジュールがＳＮＭＰまたはＨＴＴＰＳを用いて通信するように構成される、請求項１記載のシュレッダ・ネットワーク。
【請求項６】
請求項１記載のシュレッダ・ネットワークにおいて、前記複数のシュレッダの各々が、該シュレッダ上のインタフェースを用いることによってローカルに動作されるように構成されると共に、前記通信管理システムを通じてリモートに動作されるように構成される、シュレッダ・ネットワーク。
【請求項７】
前記複数のシュレッダの内１つが、更に、異なるユーザを識別するように動作可能なリーダを含む、請求項１記載のシュレッダ・ネットワーク。
【請求項８】
前記通信モジュールが、移動体デバイスと直接通信するように動作可能な無線送受信機を含む、請求項１記載のシュレッダ・ネットワーク。
【請求項９】
方法であって、
材料をシュレッドするための複数のシュレッダを設けるステップと、
前記複数のシュレッダの各々から情報を収集するステップと、
前記複数のシュレッダから収集された前記情報を格納するステップと、
前記複数のシュレッダから収集された前記情報の少なくとも一部をネットワーク管理システムに送るステップと、
収集された前記情報を分析して、サービスを提供するステップと
を含み、前記サービスが、収集された前記情報に基づいて請求書を作成することを含む、方法。
【請求項１０】
前記ネットワーク管理システムに情報を送るステップが、通信モジュールを介して通信するステップを含む、請求項９記載の方法。
【請求項１１】
前記複数のシュレダから収集された前記情報の少なくとも一部が、サーバ・システムを通じて前記ネットワーク管理システムに送られる、請求項９記載の方法。
【請求項１２】
前記ネットワーク管理システムが第１のエンティティによって動作され、前記サーバ・システムが第２のエンティティによって動作される、請求項１１記載の方法。
【請求項１３】
前記ネットワーク管理システムが第１のエンティティによって動作され、前記サーバ・システムが前記第１のエンティティではない複数のエンティティによって動作される、請求項１１記載の方法。
【請求項１４】
前記複数のシュレッダが、前記複数のエンティティによって動作される複数の一意の場所において設けられる、請求項１３記載の方法。
【請求項１５】
前記ネットワーク管理システムおよび前記サーバ・システムが単一のエンティティによって動作される、請求項１１記載の方法。
【請求項１６】
前記収集された情報への遠隔アクセスを提供するステップを更に含む、請求項９記載の方法。
【請求項１７】
前記収集された情報の少なくとも一部を含むレポートを作成するステップを更に含む、請求項９記載の方法。
【請求項１８】
前記レポートを第１のエンティティまたは第２のエンティティの内１つに電子メールで送るステップを更に含む、請求項１７記載の方法。
【請求項１９】
請求項９記載の方法において、前記収集された情報が、総シュレッド時間、測定された収納屑入れ部にたまった材料の量、および前記複数のシュレッダの各々の油使用量の内１つ以上を含む、方法。
【請求項２０】
前記請求書の作成が、測定される総シュレッド時間に基づいて料金を計算することを含む、請求項１９記載の方法。
【請求項２１】
前記請求書の作成が、前記収納屑入れ部にたまった材料の測定量に基づいて料金を計算することを含む、請求項１９記載の方法。
【請求項２２】
前記請求書の作成が、前記油使用量に基づいて料金を計算することを含む、請求項１９記載の方法。
【請求項２３】
前記収納屑入れ部にたまった材料の量に応じて、シュレッドした紙を片付ける要求を送るステップを更に含む、請求項１９記載の方法。
【請求項２４】
メンテナンス動作を開始するために、前記複数のシュレッダの内１つに対し、前記ネットワーク管理システムから命令信号を送るステップを更に含む、請求項９記載の方法。
【請求項２５】
請求項２４記載の方法において、前記メンテナンス動作が、シュレッダの収納屑入れ部の解錠、前記シュレッダへの給油、前記シュレッダの非活性化、清掃サイクルの起動の内少なくとも１つを含む、方法。
【請求項２６】
請求項９記載の方法であって、更に、前記複数のシュレッダの内１つを有するユーザを、該ユーザに関連付けられたユーザ識別コードに基づいて識別するステップと、一旦前記材料のシュレッドに成功したときに、破棄の確認を前記ユーザに送るステップとを含む、方法。
【請求項２７】
請求項９記載の方法であって、更に、前記複数のシュレッダの内１つを有するユーザを、該ユーザに関連付けられたユーザ識別コードに基づいて識別するステップと、複数の異なるユーザ識別コードに基づいて複数の請求書を作成するステップとを含む、方法。
【請求項２８】
前記複数のシュレッダの内１つの状態を、移動体デバイスを用いて無線でモニタするステップを更に含む、請求項９記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願についての相互参照
本出願は、２０１４年２月５日付けの米国仮特許出願番号６１／９３５,９９３の優先権を主張するものであり、その全内容はここに参照したことにより本明細書に組み込まれるものとする。
【背景技術】
【０００２】
本発明は、紙のドキュメント、コンパクト・ディスク、クレジット・カード、ＵＳＢメモリ・デバイス、ハード・ディスク等を含む、デリケートで機密性のある材料を破棄するために、例えば家庭やオフィスで使用されるシュレッド機械（「シュレッダ」）に関するものである。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００３】
１つの態様では、本発明は、次のものを含むシュレッダ・ネットワークを提供する。即ち、サーバ・システム、情報処理のためにサーバ・システムと通信するネットワーク管理システム、および複数のシュレッダである。複数のシュレッダの各々は、それに送り込まれる材料をシュレッドする切断機構、複数のセンサから情報を受け取るコントローラ、および、シュレッダとサーバ・システムまたはネットワーク管理システムの一方との間で通信プロトコルを確立する通信モジュールである。
【０００４】
別の態様では、本発明は、材料をシュレッドするために複数のシュレッダを提供することを含んだ方法を提供する。情報は、複数のシュレッダの各々から収集および格納される。シュレッダから収集される情報の少なくとも一部は、ネットワーク管理システムに送られ、そして、収集された情報を分析して、収集された情報に基づいて請求書を作成するステップを含むサービスを提供する。
【０００５】
本発明の他の態様は、発明の詳細な説明および添付の図面を検討することにより明らかなものとなろう。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
【図１】図１は、通信モジュールを含むシュレッダの斜視図である。
【図２】図２は、図１のシュレッダにおける対話型ユーザ・インタフェースの正面図である。
【図３】図３は、本発明の一実施形態によるシュレッダ・ネットワークの概略図である。
【図４】図４は、図３のシュレッダ・ネットワークからの出力データ信号の概略図である。
【図５】図５は、本発明の一実施形態によるシュレッダ・ネットワークの概略図である。
【図６】図６は、本発明の一実施形態によるシュレッダ・ネットワークの概略図である。
【発明を実施するための形態】
【０００７】
本発明の任意の実施形態について詳細に説明する前に、本願において発明が、以下の説明に記載され、以下の図面に示されるコンポーネントの構造および配置の詳細に限定されないことが理解されるべきである。本発明は、他の実施形態としても可能であり、また、様々な方法で実践され実行することが可能なものである。
【０００８】
図１および図２は、シュレッド機、即ちシュレッダ２０について例示するものである。シュレッダ２０は、切断機構６４が内部に配置される筐体を規定するハウジング２４を含む。切断機構６４は、差し込まれた切断ブレード、または、供給される紙、クレジット・カード等のような材料を切断するように構成される他の種別の切断機構を有する平行した軸のセットを含むことができる。切断機構６４を動作させるために、切断機構６４は、１つ以上の電気モータまたは他の駆動ソースによって駆動可能とする。自動供給シュレッダ２０を用いて、シュレッドされることになる材料は、ハウジング２４の蓋またはアクセス・ドア２８を持ち上げることによって、自動供給トレイまたは屑入れ部(bin)内に置かれる。蓋２８は、自動供給トレイに置かれた材料に対する無許可のアクセスを防止するために、ロック可能とすることができる。供給機構は、自動供給トレイから切断機構６４まで材料を自動的に届ける。一旦シュレッドされると、材料は切断機構６４から収集屑入れ部３２まで届けられる。幾らかの構成では、収集屑入れ部３２は、ハウジング２４のドア３２Ａによってアクセスすることもできる。シュレッダ２０が自動供給機能を有するにも拘わらず、手動供給スロット３４もまた設けられる。手動供給スロット３４は、自動供給トレイを回避して、ユーザによって手動で挿入された材料を切断機構６４に直接届けることができる。シュレッダ２０はまた、通信モジュール１０２を含み、以下により詳細に説明する。
【０００９】
シュレッダ２０の正面または頂部には、対話型ユーザ・インタフェース３６が設けられる。図２は、対話型ユーザ・インタフェース３６の詳細図である。インタフェース３６は、複数の視覚インジケータ（例えば、ライトやアイコン等）、および複数のユーザ操作可能なコントロールを含む。コントロールは、次のものを含む。即ち、電源／自動コントロール４０、後進方向コントロール４２、前進方向コントロール４４、そして、一連のＰＩＮコード入力コントロール４６である。一連のＰＩＮコード入力コントロール４６は、ユーザによって、シュレッダ２０が有する様々な機能（例えば、自動供給屑入れ部の施錠等）を制御するために用いる。様々なユーザが材料をシュレッダ２０に提示することができる。各ユーザは、ユーザ識別の手段としてシュレッダ２０にアクセスするために、異なるＰＩＮコードを提供されてもよい。各ＰＩＮコードは、ユーザごとにコンタクト情報のセット（例えば、電子メール、電話番号、ファックス番号）に関連付けられる。シュレッダ２０はまた、例えばパスワード、生体認証（例えば、指紋、音声コントロールなど）、スワイプ・カード（例えば、ＲＦＩＤカード）、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈデバイス・オプション、近距離通信（ＮＦＣ）技術等のような他の様々なユーザ識別方法を含むこともでき、これら全ては、個人、または個人が所属する特定のグループを識別するために特定のユーザに関連付けられた識別コードを供給するために用いることができる。使用するユーザ識別方法の種別に応じて、対応するリーダ（例えば、カード・リーダ、指紋スキャナ等）が、選ばれた識別方法を使用するためにシュレッダに配置され、または、シュレッダと共に形成されることになる。図示した構成では、コントロール４０，４２，４４，４６の各々は、個々のプッシュ・ボタンによって設けられる。他の構成では、コントロールは、多機能スイッチ、スライダ・スイッチ、ロッカー・スイッチ、ダイヤル等を含む他の種別のコントロールによって設けてもよい。
【００１０】
インタフェース３６は更に複数の光照射可能な(illuminable)インジケータを有するディスプレイ５０を含む。ディスプレイは、図示した構成では蓋２８の施錠状態を示す第１のアイコン５２、収集屑入れ部ドア３２Ａがオープンであることを示す第２のアイコン５４、切断機構６４を駆動するモータを過熱していることを示す第３のアイコン５６、および、切断機構６４で生じているジャムを示す第４のアイコン５８を含む。更なるインジケータが、ユーザ・コントロール４０，４２，４４，４６の１つ以上に付随した照明によって設けられる。図示した構成では、個々の押しボタン４０，４２，４４，４６の各々を照らすように構成される照明を含む。他の構成では、ユーザ・コントロール４０，４２，４４，４６に関連付けられた照明４は、当該ユーザ・コントロール４０，４２，４４，４６の内隣接する１つ以上への照明を含むことができる。隣接照明は、単純な光源（例えば、ＬＥＤ）、または、ユーザ・コントロール４０，４２，４４，４６の内１つ以上に関連付けられる画像、シンボル、ワード等のようなラベルへの照明（バックライト）の形態を採ることができる。図２に模式的に示すように、対話型ユーザ・インタフェース３６は、コントローラ６０に結合される。コントローラ６０は切断機構６４に結合されて、切断機構６４の動作を制御することができる。コントローラ６０は、情報のさまざまな断片、またはシュレッダ２０の動作に関係するパラメータを格納するように構成される。
【００１１】
シュレッダ２０がオフであるときに、電源／自動コントロール４０の駆動によりシュレッダの電源オンを行い、シュレッダをオートマチックに入れ、即ち、切断機構６４がシュレッドされることになる紙や他の材料の存在に応答して自動的に動作する「自動」モードに入れる。自動モードでシュレッドする間、ユーザは、後進方向コントロール４２または前進方向コントロール４４のいずれかを駆動することは求められず、シュレッダ２０は、シュレッドする材料が存在する限り、前進シュレッド方向に単に軌道させることになる。電源／自動コントロール４０は、シュレッダ２０がオンのときはいつでも、照射されてもよい（例えば、ブルー・バックライトで）。
【００１２】
図３は、複数の通信可能ｎａシュレッダ２０、サーバ・システム１０４、およびネットワーク管理システムを含むシュレッダ・ネットワーク１００を示す。図３に示す複数のシュレッダ２０は、図１および図２に示した種別のものとすることができる。しかしながら、複数のシュレッダ２０はまた、異なる構成、サイズ、容量および／または特徴を有する他のタイプとしてもよい。図１を参照すると、シュレッダ２０の各々は、シュレッダのハウジング２４内に位置する統合した通信モジュール１０２を有してもよい。代替として、シュレッダ２０の内１つ以上は、シュレッダのハウジング２４の外部に設けられた外部通信モジュール（非図示）に接続してもよい。当該外部通信モジュールにより、通信不可能な既存のシュレッダに接続能力を持たせて適合するように構成することができる。外部通信モジュールは、ＬＣＤディスプレイおよびユーザによって様々な命令を入力するためのキー入力パネルを含むことができる。以降の説明は、統合した通信モジュールへの特定の参照を行うにも拘わらず、外部通信モジュールが同一または類似の機能を提供できることが理解されよう。
【００１３】
内部通信モジュール１０２は、シュレッダ２０（即ち、シュレッダ・コントローラ）と様々な接続方法および通信プロトコルの１つを用いた残りのシュレッダ・ネットワーク１００との間のデータ通信を確立することができる。あり得る接続方法は、無線インターネット接続（ＷｉＦｉ）、ローカル・エリア・ネットワーク（ＬＡＮ）、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ、モバイル用グローバル・システム（ＧＳＭ）、３Ｇ、４Ｇ等を含むが、これらに限定されない。あり得る通信プロトコルは、シンプル・ネットワーク管理プロトコル（ＳＮＭＰ）またはハイパーテキスト・トランスファー・プロトコル・セキュア（ＨＴＴＰＳ）を含むが、これらに限定されない。ＳＮＭＰは、管理情報ベース・ファイル（ＭＩＢ）の使用を必要とし、ＳＮＭＰデータを読み込むことができる。ＭＩＢは、デバイス（例えば、シュレッダ）内で管理されるオブジェクトを定めるために用いる定義の集合である。加えて、オブジェクト識別子ファイル（ＯＩＤ）は、より詳細にＭＩＢからの入力または機能(feature)の各々に対処する。ＳＮＭＰを使用する全ての製品は、ＭＩＢのパブリックおよびプライベートの２つのグループを含む。内部通信モジュール１０２のために、ＯＩＤからの機能の大多数は、プライベートのＭＩＢファイルで定められる。ＯＩＤについての全般的なシステム機能のみが、パブリックのＭＩＢファイルで定められる。プライベートのＭＩＢで定められるＯＩＤの機能は、（例えば、シュレッダ・ジャム、モータ・ラン・タイム等の）以降でより詳細に説明する様々な出力信号のような非標準ネットワーク機能に関する。通信モジュール１０２は、通常、サーバ・システム１０４がネットワーク管理システム１０８と通信する間に、サーバ・システム１０４との間で情報を送受信する。通信モジュール１０２はまた、サーバ・システム１０４（図６）を通じて通信する必要のないネットワーク管理システム１０８と直接通信することもできる。
【００１４】
１つのサーバ・システム１０４のみについて例示する一方、ネットワーク管理システム１０８は、様々な一意の地理的位置（例えば、異なる企業、または商業地）に配置される複数のサーバ・システム１０４と通信することができる。一意の地理的位置は、単一のオフィス・ビル、別個のオフィス・ビル、若しくは小売／サービス店舗の店頭、別個の町、州、若しくは国にある別個のビル内における別個のシュレッド・エリア、または、シュレッダ・ネットワークが所望の無線通信性能を有する手法で区別される如何なる地理的位置ともすることができる。更に、ネットワーク管理システム１０８は、複数のサーバ・システム１０４からデータを分析するために設けることができる。ネットワーク管理システム１０８は、シュレッダ２０をモニタする第１のエンティティによって支配(own)、および／または動作することができる。シュレッダ２０は、第１のエンティティとは異なる第２のエンティティ（または複数のエンティティ）によって所持(possession)している。第１のエンティティは、シュレッダ・プロバイダでもよく、第２のエンティティまた複数のエンティティは、シュレッダ・プロバイダからシュレッダを取得（例えば、購入、賃貸）するクライアント（１または複数）でもよい。
【００１５】
サーバ・システム１０４は、受け取った情報、即ち、シュレッダ２０の通信モジュール１０２からの出力データ１１２のセットまたはネットワーク管理システム１０４からの命令信号１１６のセットを格納するのに適する如何なる種別のサーバ、またはサーバのシステムとしてもよい。サーバ・システム１０４は、第２のエンティティ（即ち、クライアント）または上記した複数のエンティティの１つによって所持および／または動作することができ、更に、第２のエンティティの動作環境（例えば、商用、小売、個人オフィス環境）内に設けることができる。加えて、図示したサーバ・システム１０４は、第２のエンティティによって提供されるネットワーク・ファイアウォールによって保護される。代替として、サーバ・システム１０４は、第１のエンティティ（例えば、シュレッダ・プロバイダ）によって所持および／または動作することができる。当該第１のエンティティは、ネットワーク管理システム１０８を所持および／動作する。また、サーバ・システム１０４は第１のエンティティの動作環境に設けてもよい。
【００１６】
収集したデータを処理および分析するために、ネットワーク管理システム１０８は、サーバ・システム１０４と通信し、また、ネットワーク管理システム１０８は、様々な方法でサーバ・システム１０４から情報にアクセスし、情報の受け取りをすることができる。ネットワーク管理システム１０８は、取得(GET)要求を先に説明した通信プロトコルの内１つを通じてサーバ・システム１０４またはシュレッダ２０に送ることにより、サーバ・システム１０４またはシュレッダ２０からの情報を要求することができる。取得要求は、設定された間隔（例えば、１分）で、データを定期的にサーバ・システム１０４またはシュレッダ２０からプルする。サーバ・システム１０４またはシュレッダ２０はまた、トラップ機能を用いて情報をネットワーク管理システム１０８に送信することもできる。トラップ機能は、信号の状態が変更するときに、サーバ・システム１０４またはシュレッダ２０からネットワーク管理システム１０８に情報を自動的に送信する。
【００１７】
出力データ１１２は、第１のエンティティを有する許可されたメンバまたは管理者によってビューするために遠隔でアクセス可能である。許可されたメンバまたは管理者は、１つ以上のログイン方法を用いて出力データ１１２に遠隔でアクセス可能である。一例として、管理者は、ユーザ名およびパスワードを提供することを管理者に要求するｗｅｂインタフェースから、情報にアクセスすることができる。代替として、または、これに加えて、ネットワーク管理システム１０８は、レポートを（例えば、電子メール、テキスト・メッセージ、ダッシュボード・ビュー等を介して）、ビューのために管理者または他の許可されたメンバに配信することができる。レポートは、後のビューのためにネットワーク管理システム１０８に格納してもよい。ネットワーク管理システム１０８はまた、許可されたメンバにエラー・アラートを送ることもできる。当該エラー・アラートは、特定のユーザによって定義されるように、「エラー」状態にあるシュレッダ２０の内１つによってトリガされることになる。一例として、ネットワーク管理システム１０８は、管理者に、シュレッダ２０の内１つがジャム状態にある（即ち、「エラー」状態である）ことを通知することができる。その場合、管理者は、マシン・メンテナンスを調整することが可能となる。収集される情報をビューする他の方法がまた考えられる。
【００１８】
図３から図５に関して、ネットワーク管理システム１０８によって収集される情報は、複数のシュレッダ２０からの幾らかの種別の信号を有する出力データ１１２を含む。シュレッダ２０からの出力データ１１２は、通常、オン・ボードのコントローラ６０によって制御されるシュレッダ２０のメモリ内に記録および格納されるデータと同一である。出力データ１１２の内幾らかは、油レベル・センサのような複数のセンサ（非図示）によって収集することができる。出力データ１１２の各種信号はバイナリ信号（例えばアクティブまたは非アクティブ）を含む一方、他の信号は他の状態（例えば、マシン・モード）を示すことができる。カウンタは、信号がアクティブ、非アクティブ、または他の或る示された状態となった回数を計数するために各信号に付加される。シュレッダ２０からの出力データ１１２は、以下の種別のデータまたは信号の如何なる１つまたは組み合わせも含むが、これらに限定されない。即ち、機械使用時間（例えば、分）、供給トレイ・ドア・オープン、収納屑入れ(storage bin)部ドア・オープン、収納屑入れ部充満レベル、熱カット・オフ（ＴＣＯ）、供給トレイ・ドア施錠、誤ったパスワード入力、紙センサの清掃サイクル信号、アンチジャム−ＮｏＧｏ、油レベル・インジケータ、自動給油インジケータ、機械モード、一時停止、自動供給または手動供給による用紙ジャム、紙センサ・ジャム信号、モータの前進および後進、使用された識別コード、シュレッドされる紙の種別（例えば、光沢印画、艶消し画等）、シュレッドされる媒体の種別（例えば、ＣＤ、クレジット・カード等）、カッターまたはモータ電流への負荷、供給トレイ／チェンバ内の紙の量、供給トレイ／チェンバおよび手動供給スロット／シュートの使用量、収納屑入れ部および供給トレイの充満度、使用時間、シュレッダ使用ピーク時間、ユーザに送られるシュレッド完了アラート、機械ＩＤ、全センサからのデータ、システム・リセット、シュレッダ動作温度、騒音レベル、振動レベル、機械の電源使用、シュレッドの間に取られる紙ファスナー（例えば、ステープル、ペーパークリップ等）の計数、綴じられたドキュメント（例えば、雑誌）の数、カメラ・ビデオ映画フィルム、並びに、カメラを介した収納屑入れ部充満レベルである。出力データ信号１１２に関連した特徴のいくらかの更なる説明をこれより行う。熱カット・オフ（ＴＣＯ）は、オーバーヒート時においてシュレッダ・モーターを一時的にシャット・ダウンする。清掃サイクルは、自動的にカッター６４を前進および後進させるように起動し、紙センサによって自動供給トレイ内に検知される紙がこれ以上なくなるまで過剰な紙をイジェクトする。アンチジャム−ＮｏＧｏは、ジャム防止を目的として手動供給シュート内のアンチジャム・センサを起動させることに関する。機械モード機能は、シュレッダ２０がどんな動作モード（例えば、スリープ、スタンバイ、自動供給、手動供給、エラー等）にあるかについて示す。紙センサ・ジャム機能は、紙センサによって示されるように、自動供給トレイの紙ずれを検知する。
【００１９】
ネットワーク管理システム１０８が収集する出力データ１１２を用いて、収納屑入れ部が充満レベルであるまたはその近くにあることを第１のエンティティ（即ち、シュレッダの製造業者）または第３のエンティティに通知することにより、シュレッダの修理やメンテナンスを調整するというような付加的なサービスをクライアントに提供することができる。一例として、総シュレッド時間（即ち、モニタの起動タイム）を用いて、第１のエンティティから第２のエンティティに提供されたシュレッド・サービスについて請求書を作成することができる。更に、または、その代替として、他の種別の出力データ１１２（例えば、屑入れ部の充満レベルは、屑入れ部が充満されていることを示す、使い切っている油の給油量を示す油レベルの警告がトリガされた回数）を用いて、請求書を作成することができる。幾らかの場合では、このことは、請求書に、消耗可能な製品（例えば、油カートリッジ）に関連した料金を含めることを可能にし、自動的に取り替えのためにスケジュールすることができる。上記のように、シュレッダ２０にユーザ識別システムを設けることによって、料金は、識別されるユーザに関連付けられる異なる企業のサブ部署若しくは予算コスト・センタごとに、または個々のユーザごとに別個に配分（および請求書の作成）することができる。個々の各シュレッダ２０に基づいて、または、シュレッダ・ネットワーク１００全体内の幾らか若しくは全てのシュレッダに基づいて、使用およびコストを追跡することができ、また、対応の請求書を請求することができる。廃棄についての電子証明書(E-certificate)は（例えば、電子メールやテキスト・メッセージ等を介して）シュレッダ２０のユーザに送ることができ、自動供給トレイに差し込まれた紙が廃棄されたことの確認を提供することができる。廃棄についての電子証明書を送る方法は、ユーザに一意のＩＤに関連して決定および格納される。加えて、シュレッダは自動供給トレイを遠隔で解錠する機能、またはシュレッダ・インタフェース３６の一意のIDを手動で入力するまで自動供給トレイの施錠を維持する機能をユーザに提供することができる。加えて、収納屑入れ部の充満データを用いては、シュレッダ２０からのシュレッドした紙を片付ける(pick up)のをトリガすることができる。一旦油レベルが特定レベルに達すると、油レベル・インジケータを用いて油の補充を開始させることができる。更にまた、利用データを用いて、特定のシュレッド位置におけるシュレッダ２０またはシュレッダ２０の数のアップサイズ若しくはダウンサイズを促すことができる。
【００２０】
ネットワーク管理システム１０８は、サーバ・システム１０４および通信モジュール１０２を通じてシュレッダ２０に命令信号１１６を送ることができる。ネットワーク管理システム１０８はまた、サーバ・システム１０４を介さずに通信モジュール１０２と直接通信することによってシュレッダ２０に命令信号を送ることもできる（図６）。更に、サーバ・システム１０４は、シュレッダ２０に命令を送ることが可能である。命令信号１１６を用いて、シュレッダ２０の様々な機能を遠隔で制御または動作させることができる。当該機能は、通常、シュレッダ２０に搭載されるコントローラ６０によって制御され、ユーザ・インタフェース３６を通じて利用可能である。図３および図５を参照して、命令信号１１６の幾らかは、次の信号の内いかなる１つまたは組合せも含むことができる。即ち、ローラーの清掃、警告ライトのリセット／更新、空の屑入れの早期の警告ライト制御、機械の非活性化、機械の遠隔電源オフ、自動非ジャム・シーケンス、自動給油シーケンス、およびシュレッダ清掃サイクルである。命令信号１１６は、出力データ１１２からの１つ以上の信号に応答してネットワーク管理システム１０８によって自動的に送ることができる。命令信号１１６はまた、シュレッダ（複数可）から情報を受け取ることに応じて、管理者の裁量で送ってもよい。
【００２１】
ユーザはまた、例えばＢｌｕｅｔｏｏｔｈ、Ｗｉｆｉ、ＺｉｇＢｅｅ、Ｚ−Ｗａｖｅ、赤外線（ＩＲ）等のような無線通信を通じて、移動体デバイス（例えば、携帯電話、タブレット等）を１つ以上のシュレッダ２０またはサーバ・システム１０４に接続することも可能である。移動体デバイスを用いて、特定のシュレッダ２０についてのリアルタイムの状態情報（例えば、どれが使用中であり、どれがフリーか）、またはシュレッダ・ネットワーク１００の状態に関する他の情報を伝えることができる。このような例では、シュレッダ２０の通信モジュール１０２は、移動体デバイスと直接通信することができる無線送受信機を含むことができる。
【００２２】
図５は、シュレッダ・ネットワーク１００と類似のシュレッダ・ネットワーク２００について例示したものである。シュレッダ・ネットワーク２００は、シュレッダ・ネットワーク１００と実質的に同様に機能するが、シュレッダ・ネットワーク２００は、シュレッダ・ネットワーク１００の出力データ１１２とは異なる種別のデータまたは信号を有する出力データ１１２を含む。図６は、シュレッダ・ネットワーク１００，２００と類似のシュレッダ・ネットワーク３００について例示するものである。シュレッダ・ネットワーク３００は、通信モジュール１０２がネットワーク管理システム１０８と直接通信するように構成または接続され得ることを除いて、シュレッダ・ネットワーク１００，２００と実質的に同様に機能する。本願明細書において説明し、図示した何れのシュレッダ・ネットワークの場合でも、特定の機能および利点がネットワークに接続される２つ以上のシュレッダに提供する一方で、如何なる所与のネットワークはまた、単一のシュレッダを用いて確立できることも考慮されることに留意すべきである。
【００２３】
本発明の様々な特徴および利点は、以下の特許請求の範囲に記載される。
【図１】
2015156214.tif 000003
【図２】
2015156214.tif 000004
【図３】
2015156214.tif 000005
【図４】
2015156214.tif 000006
【図５】
2015156214.tif 000007
【図６】
2015156214.tif 000008
【外国語明細書】
2015156214000001.pdf