(57)【要約】【課題】  オイルロックピースを廃止して抜け音の発生を防いでも、ピストン部の底付きを確実に防ぐ緩衝器を提供する。【解決手段】  車輪側のアウターチューブ１の軸心部に起立して車体側のインナーチューブ２に出入りする中空ロッド３の下部に形成される圧孔３ｂと、中空ロッド３の外周に形成されてインナーチューブ２の下部にあるピストン部５で区画される伸側と圧側の部屋ｐ１，ｐ２とを備える緩衝器Ｄにおいて、ピストン部５には、インナーチューブ２に固定される上下の環状のバルブシート５０，５１の間に軸方向に移動可能に配置され中空ロッド３の外周面に摺接する環状の第一弁体５２と、第一弁体５２の外周に形成されて伸側と圧側の部屋ｐ１，ｐ２を連通する第一流路５３が設けられており、第一弁体５２は、上側のバルブシート５０に着座したとき第一流路５３の連通を遮断し、上側のバルブシート５０から離座すると第一流路５３の連通を許容するように設定されている。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車輪側に連結されるアウターチューブと車体側に連結されて上記アウターチューブに出入りするインナーチューブとからなるテレスコピック型のチューブ部材と、上記アウターチューブの軸心部に起立して上記インナーチューブに出入りする中空ロッドと、この中空ロッドの上部に配置され上記チューブ部材の内部を上記中空ロッドの外周に形成される作用室と上記中空ロッドの内側から上側にかけて形成されるリザーバとに区画する隔壁部と、上記インナーチューブの下部に配置され上記作用室を上下に並ぶ伸側と圧側の部屋に区画するピストン部と、上記中空ロッドの下部に形成されて上記作用室と上記リザーバとを連通する圧孔とを備える緩衝器において、
上記ピストン部には、環状に形成されて上記インナーチューブに固定され上記中空ロッドとの間に隙間を有する上下のバルブシートと、これらのバルブシートの間に軸方向に移動可能に配置され上記中空ロッドの外周面に摺接する環状の第一弁体と、この第一弁体の外周に形成されて上記伸側と圧側の部屋を連通する環状の第一流路が設けられており、上記第一弁体は、上側の上記バルブシートに着座したとき上記第一流路の連通を遮断し、上側の上記バルブシートから離座すると下側の上記バルブシートに着座していても上記第一流路の連通を許容するように設定されていることを特徴とする緩衝器。
【請求項２】
上記第一弁体の上端には、平滑面が形成され、上記第一弁体の下端には、径方向に貫通する切欠きが形成されていることを特徴とする請求項１に記載の緩衝器。
【請求項３】
上記隔壁部には、環状に形成されて上記中空ロッドに固定され上記インナーチューブとの間に隙間を有する上下のバルブシートと、これらのバルブシートの間に軸方向に移動可能に配置され上記インナーチューブの内周面に摺接する環状の第二弁体と、この第二弁体の内周に形成されて上記伸側の部屋と上記リザーバとを連通する環状の第二流路が設けられており、上記第二弁体は、上記隔壁部における上側の上記バルブシートに着座したとき上記第二流路の連通を遮断し、上記隔壁部における上側の上記バルブシートから離座すると下側の上記バルブシートに着座していても上記第二流路の連通を許容するように設定されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の緩衝器。
【請求項４】
上記第二弁体の上端には、平滑面が形成され、上記第二弁体の下端には、径方向に貫通する切欠きが形成されていることを特徴とする請求項３に記載の緩衝器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、緩衝器に関する。
【背景技術】
【０００２】
二輪車や三輪車等の鞍乗型車両に利用される緩衝器は、例えば、特許文献１に開示され、図６に示すように、車輪側に連結される有底筒状のアウターチューブ１の底部１ｂに中空ロッド３を起立させ、アウターチューブ１と中空ロッド３の間に作動油が充填される作用室Ｐを形成するとともに、車体側に連結されるインナーチューブ２を出入りさせている。このインナーチューブ２の下部には、作用室Ｐを上下に区画し、伸側と圧側の部屋ｐ１，ｐ２を形成するピストン部６が配置されている。
【０００３】
ピストン部６には、環状に形成されてインナーチューブ２に固定され中空ロッド３との間に隙間を有する上下のバルブシート６０，６１と、これらのバルブシート６０，６１の間に軸方向に移動可能に配置される環状の弁体６２と、この弁体６２の外周に形成されて伸側と圧側の部屋ｐ１，ｐ２を連通する環状の外周流路６３と、弁体６２の内周に形成されて同じく伸側と圧側の部屋ｐ１，ｐ２を連通する環状の内周流路６４が設けられている。そして、弁体６２の上下の端部に径方向に貫通する切欠き６２ａ，６２ｂがそれぞれ形成されているので、弁体６２が何れのバルブシート６０，６１に着座しても、外周流路６３と内周流路６４の連通が遮断されない。
【０００４】
また、中空ロッド３の下部には、作用室Ｐを中空ロッド３の内側に形成されるリザーバＲに連通する圧孔３ｂが軸方向に複数形成されており、緩衝器の圧縮工程において、弁体６２が圧孔３ｂを順次通過する。そして、図６（ｂ）に示すように、弁体６２が最も下に位置する圧孔３ｂよりも下側に移動すると、圧側の部屋ｐ２の作動油が圧孔３ｂを通れなくなるので、圧側の部屋ｐ２をオイルロックし、最圧縮時の底付きを防止するとともに、クッション効果を得て最圧縮時の衝撃を緩和することができる。
【０００５】
上記オイルロック方法によれば、オイルロックピースを廃止したとしても、ピストン部６をオイルロックピースとして機能させて部品数を削減できる。さらに、最圧縮状態から伸長工程に移行する際に、図６（ａ）に示すように、弁体６２が下側のバルブシート６１に着座していても外周流路６３と内周流路６４を通して圧側の部屋ｐ２に作動油を供給できるので、圧側の部屋ｐ２が負圧となって、いわゆる抜け音（ワインのコルク栓を瓶の口から抜いたときに発生するポンという音）が発生することを防ぐことができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００４−３２４７５０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記従来の緩衝器が圧縮工程にあるとき、作動油は、全ての圧孔３ｂを通れなくなっても、外周通路６３と内周通路６４を通過して圧側の部屋ｐ２から伸側の部屋ｐ１移動できるので、オイルロック時に圧側の部屋ｐ２が充分に昇圧されず、ピストン部６がアウターチューブ１の底部１ｂに接触する底付きが発生する虞がある。
【０００８】
そこで、本発明の目的は、オイルロックピースを廃止したとしても、抜け音の発生を防ぐことが可能であるとともに、ピストン部の底付きを確実に防ぐことが可能な緩衝器を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するための手段は、車輪側に連結されるアウターチューブと車体側に連結されて上記アウターチューブに出入りするインナーチューブとからなるテレスコピック型のチューブ部材と、上記アウターチューブの軸心部に起立して上記インナーチューブに出入りする中空ロッドと、この中空ロッドの上部に配置され上記チューブ部材の内部を上記中空ロッドの外周に形成される作用室と上記中空ロッドの内側から上側にかけて形成されるリザーバとに区画する隔壁部と、上記インナーチューブの下部に配置され上記作用室を上下に並ぶ伸側と圧側の部屋に区画するピストン部と、上記中空ロッドの下部に形成されて上記作用室と上記リザーバとを連通する圧孔とを備える緩衝器において、上記ピストン部には、環状に形成されて上記インナーチューブに固定され上記中空ロッドとの間に隙間を有する上下のバルブシートと、これらのバルブシートの間に軸方向に移動可能に配置され上記中空ロッドの外周面に摺接する環状の第一弁体と、この第一弁体の外周に形成されて上記伸側と圧側の部屋を連通する環状の第一流路が設けられており、上記第一弁体は、上側の上記バルブシートに着座したとき上記第一流路の連通を遮断し、上側の上記バルブシートから離座すると下側の上記バルブシートに着座していても上記第一流路の連通を許容するように設定されていることである。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の緩衝器によれば、オイルロックピースを廃止したとしても、抜け音の発生を防ぐことが可能であるとともに、ピストン部の底付きを確実に防ぐことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の一実施の形態に係る緩衝器の主要部を拡大して示した縦断面図であり、（ａ）に緩衝器が伸長工程にあるときの状態を示し、（ｂ）に緩衝器が圧縮工程にあるときの状態を示している。
【図２】本発明の一実施の形態に係る緩衝器を部分的に切欠いて示した正面図である。
【図３】本発明の一実施の形態に係る緩衝器におけるピストン部の拡大図である。
【図４】本発明の一実施の形態に係る緩衝器における隔壁部の拡大図である。
【図５】本発明の一実施の形態に係る緩衝器の下部を拡大して示した縦断面図であり、（ａ）に緩衝器が最圧縮状態から伸長工程に移行したときの状態を示し、（ｂ）に圧縮工程において圧側の部屋をオイルロックしたときの状態を示している。
【図６】従来の緩衝器の下部を拡大して示した縦断面図であり、（ａ）に緩衝器が最圧縮状態から伸長工程に移行したときの状態を示し、（ｂ）に圧縮工程において圧側の部屋をオイルロックしたときの状態を示している。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下に本発明の一実施の形態に係る緩衝器について、図面を参照しながら説明する。いくつかの図面を通して付された同じ符号は、同じ部品か対応する部品を示す。
【００１３】
図１に示すように、本実施の形態に係る緩衝器Ｄは、車輪側に連結されるアウターチューブ１と車体側に連結されて上記アウターチューブ１に出入りするインナーチューブ２とからなるテレスコピック型のチューブ部材Ｔと、上記アウターチューブ１の軸心部に起立して上記インナーチューブ２に出入りする中空ロッド３と、この中空ロッド３の上部に配置され上記チューブ部材Ｔの内部を上記中空ロッド３の外周に形成される作用室Ｐと上記中空ロッド３の内側から上側にかけて形成されるリザーバＲとに区画する隔壁部４と、上記インナーチューブ２の下部に配置され上記作用室Ｐを上下に並ぶ伸側と圧側の部屋ｐ１，ｐ２に区画するピストン部５と、上記中空ロッド３の下部に形成されて上記作用室Ｐと上記リザーバＲとを連通する圧孔３ｂとを備えている。
【００１４】
上記ピストン部５には、環状に形成されて上記インナーチューブ２に固定され上記中空ロッド３との間に隙間を有する上下のバルブシート５０，５１と、これらのバルブシート５０，５１の間に軸方向に移動可能に配置され上記中空ロッド３の外周面に摺接する環状の第一弁体５２と、この第一弁体５２の外周に形成されて上記伸側と圧側の部屋ｐ１，ｐ２を連通する環状の第一流路５３が設けられており、上記第一弁体５２は、上側の上記バルブシート５０に着座したとき上記第一流路５３の連通を遮断し、上側の上記バルブシート５０から離座すると下側の上記バルブシート５１に着座していても上記第一流路５３の連通を許容するように設定されている。
【００１５】
本実施の形態において、上記緩衝器Ｄは、二輪車や三輪車等の鞍乗型車両において前輪を懸架するフロントフォークに利用されている。当該フロントフォークの構成は周知であるので詳細に図示しないが、前輪を両側から支える一対の緩衝器（一方の緩衝器Ｄのみを図示し、他方の緩衝器を省略する）を備えており、これら緩衝器のうちの一方または両方に本発明が具現化されている。なお、フロントフォークの構成は上記の限りではなく、前輪を一本の緩衝器で片持ち支持するものであってもよい。また、本発明に係る緩衝器Ｄがフロントフォーク以外に利用されるとしてもよい。
【００１６】
以下、本発明が具現化された緩衝器Ｄについて詳細に説明する。当該緩衝器Ｄは、図２に示すように、車輪側に連結される有底筒状のアウターチューブ１と、車体側に連結される筒状のインナーチューブ２と、アウターチューブ１の底部１ｂにボルト１２で固定されアウターチューブ１の軸心部に起立する筒状の中空ロッド３とを備え、アウターチューブ１と中空ロッド３との間にできる筒状の隙間にインナーチューブ２が出入りするようになっている。また、アウターチューブ１とインナーチューブ２とで緩衝器Ｄの外殻となるテレスコピック型のチューブ部材Ｔを構成している。
【００１７】
アウターチューブ１の下端部には、前輪の車軸に連結される取付部１ａが設けられており、インナーチューブ２の上端部には、車体の骨格となる図示しない車体フレームに連結される車体側ブラケット２０が連結されている。このため、路面凹凸による衝撃が入力されると、アウターチューブ１にインナーチューブ２が出入りしてチューブ部材Ｔが伸縮する。当該チューブ部材Ｔには、作動流体としての作動油が収容されるとともに、気体が収容されている。チューブ部材Ｔの上側がキャップ２１で塞がれ、同下側がアウターチューブ１の底部１ｂで塞がれ、アウターチューブ１とインナーチューブ２の重複部の間に形成される筒状隙間がアウターチューブ１の上端部内周に保持されてインナーチューブ２の外周面に摺接する環状のオイルシール１０とダストシール１１とで塞がれているので、チューブ部材Ｔに収容される作動油や気体が外気側に漏れないようになっている。なお、作動流体は、作動油以外の液体や気体からなるとしてもよい。
【００１８】
チューブ部材Ｔの内部には、中空ロッド３の内側から上側にかけてリザーバＲが形成されるとともに、中空ロッド３の外周に作用室Ｐが形成されている。リザーバＲには、作動流体としての作動油が貯留されるとともに、その液面を介して上側に気体が封入されている。他方、作用室Ｐには、作動油が充填されている。また、リザーバＲには、中空ロッド３とキャップ２１との間に介装される懸架ばねＳ１が配置されており（図１では、懸架ばねＳ１の記載を省略する）、当該懸架ばねＳ１は、緩衝器Ｄを常に伸長方向に附勢し、車体を弾性支持している。なお、本実施の形態において、懸架ばねＳ１はコイルばねからなるが、エアばねからなるとしてもよい。
【００１９】
アウターチューブ１と中空ロッド３との間に挿入されるインナーチューブ２の下部には、作用室Ｐを軸方向に区画するピストン部５が設けられている。軸方向に区画された作用室Ｐの上側が伸側の部屋ｐ１、同下側が圧側の部屋ｐ２である。図３に示すように、ピストン部５は、インナーチューブ２の下端２ａを内側に加締めることでインナーチューブ２の内周に固定される上下一対の環状のバルブシート５０，５１と、これらバルブシート５０，５１の間に介装される環状のスペーサ５４と、このスペーサ５４の内周に配置され中空ロッド３の外周面に摺接する環状の第一弁体５２とを備えて構成されている。
【００２０】
一対のバルブシート５０，５１は、内側に挿通される中空ロッド３との間に隙間をあけて配置されており、これらバルブシート５０，５１の平滑な対向面ａ，ｂに、第一弁体５２が離着座する。スペーサ５４は、両バルブシート５０，５１の内径よりも大きい内径を有し、その内周で両バルブシート５０，５１の間に第一弁体５２を収容するためのスペースを形成している。第一弁体５２は、スペーサ５４の内径よりも小さく両バルブシート５０，５１の内径よりも大きい外径を有するとともに、軸方向長さがスペーサ５４の軸方向長さよりも短く形成されている。当該構成により、第一弁体５２は、上下のバルブシート５０，５１の間を軸方向に移動することができる。さらに、第一弁体５２とスペーサ５４との間に作動油が移動可能で、この作動油の流れに対して所定の抵抗を与える第一流路５３が形成される。
【００２１】
また、第一弁体５２の上端には平滑面ｃが形成され、第一弁体５２の下端には径方向に貫通する切欠き５２ａが形成されて凹凸ができている。上記したように、上下のバルブシート５０，５１の対向面ａ，ｂは平滑であるので、第一弁体５２が上側のバルブシート５０に着座した場合には、第一弁体５２と上側のバルブシート５０との間に隙間ができず作動油の移動が阻止される。他方、第一弁体５２が上側のバルブシート５０から離座すると、下側のバルブシート５１に着座しても切欠き５２ａを通じて作動油が移動でき、第一流路５３を介して伸側と圧側の部屋ｐ１，ｐ２が連通する。つまり、第一弁体５２は、上側のバルブシート５０に着座したとき第一流路５３の連通を遮断し、上側のバルブシート５０から離座すると第一流路５３の連通を許容する。なお、本実施の形態においては、第一弁体５２に切欠き５２ａを形成することで第一流路５３を流れる作動油の方向を制御しているが、下側のバルブシート５１に切欠きや溝を形成することで第一流路５３を流れる作動油の方向を制御するとしてもよい。また、第一弁体５２が上側のバルブシート５０に着座したとき、第一流路５３の連通を遮断できれば、第一弁体５２と上側のバルブシート５０の合わせ面（ａ，ｃ）に凹凸があってもよい。
【００２２】
さらに、上側のバルブシート５０は、伸び切りばねＳ２を下支えしており、当該伸び切りばねＳ２は、緩衝器Ｄの最伸長時に後述の隔壁部４を構成するバルブシート４１との間で圧縮されて所定の反力を発生し、最伸長時の衝撃を緩和する。
【００２３】
もどって、図２に示すように、インナーチューブ２に挿入される中空ロッド３の上部には、伸側の部屋ｐ１とリザーバＲとを区画する隔壁部４が設けられている。当該隔壁部４は、図４に示すように、中空ロッド３の上端部に一体形成されて中空ロッド３から外周側に張り出す上下一対の環状のバルブシート４０，４１と、同じく中空ロッド３と一体形成されて両バルブシート４０，４１の間に配置される環状の絞り部４４と、この絞り部４４の外周に配置されインナーチューブ２の内周面に摺接する環状の第二弁体４２とを備えて構成されている。
【００２４】
一対のバルブシート４０，４１は、インナーチューブ２との間に隙間をあけて配置されており、これらバルブシート４０，４１の平滑な対向面ｄ，ｅに、第二弁体４２が離着座する。絞り部４４は、両バルブシート４０，４１の外径よりも小さい外径を有し、その外周で両バルブシート４０，４１の間に第二弁体４２を収容するためのスペースを形成している。第二弁体４２は、絞り部４４の外径よりも大きく両バルブシート４０，４１の外径よりも小さい内径を有するとともに、軸方向長さが絞り部４４の軸方向長さよりも短く形成されている。当該構成により、第二弁体４２は、上下のバルブシート４０，４１の間を軸方向に移動することができる。さらに、第二弁体４２と絞り部４４との間に作動油が移動可能な第二流路４３が形成される。
【００２５】
また、第二弁体４２の上端には平滑面ｆが形成され、第二弁体４２の下端には径方向に貫通する切欠き４２ａが形成されて凹凸ができている。上記したように、上下のバルブシート４０，４１の対向面ｄ，ｅは平滑であるので、第二弁体４２が上側のバルブシート４０に着座した場合には、第二弁体４２と上側のバルブシート４０との間に隙間ができず作動油の移動が阻止される。他方、第二弁体４２が上側のバルブシート４０から離座すると、下側のバルブシート４１に着座しても切欠き４２ａを通じて作動油が移動でき、第二流路４３を介して伸側の部屋ｐ１とリザーバＲが連通する。つまり、第二弁体４２は、上側のバルブシート４０に着座したとき第二流路４３の連通を遮断し、上側のバルブシート４０から離座すると第二流路４３の連通を許容する。なお、本実施の形態においては、第二弁体４２に切欠き４２ａを形成することで第二流路４３を流れる作動油の方向を制御しているが、下側のバルブシート４１に切欠きや溝を形成することで第二流路４３を流れる作動油の方向を制御するとしてもよい。また、第二弁体４２が上側のバルブシート４０に着座したとき、第二流路４３の連通を遮断できれば、第二弁体４２と上側のバルブシート４０の合わせ面（ｄ，ｆ）に凹凸があってもよい。
【００２６】
さらに、図２に示すように、中空ロッド３の上部には、作用室ＰとリザーバＲとを連通する伸孔３ａが形成されており、当該伸孔３ａを通過する作動油に所定の抵抗を与えるようになっている。また、中空ロッド３の下部には、同じく作用室ＰとリザーバＲとを連通する圧孔３ｂが形成されており、当該圧孔３ｂを通過する作動油に所定の抵抗を与えるようになっている。
【００２７】
つづいて、本実施の形態に係る緩衝器Ｄの作動について説明する。
【００２８】
インナーチューブ２がアウターチューブ１と中空ロッド３との間から退出する緩衝器Ｄの伸長工程において、図１（ａ）に示すように、縮小される伸側の部屋ｐ１の作動油が第一弁体５２を押し下げるとともに第二弁体４２を押し上げるので、第一流路５３の連通が許容され、第二流路４３の連通が遮断される。このため、緩衝器Ｄは、伸側の部屋ｐ１の作動油が伸孔３ａを通ってリザーバＲに移動する際の抵抗と第一流路５３を通って拡大する圧側の部屋ｐ２に移動する際の抵抗に起因する減衰力を発生する。また、当該伸長工程において、拡大する圧側の部屋ｐ２には、圧孔３ｂを通じてリザーバＲからも作動油が供給される。
【００２９】
反対に、インナーチューブ２がアウターチューブ１と中空ロッド３との間に進入する緩衝器Ｄの圧縮工程において、図１（ｂ）に示すように、縮小される圧側の部屋ｐ２の作動油が第一弁体５２を押し上げるので、第一流路５３の連通が遮断される。このため、緩衝器Ｄは、圧側の部屋ｐ２の作動油が圧孔３ｂを通ってリザーバＲに移動する際の抵抗に起因する減衰力を発生する。また、当該圧縮工程においては、第二弁体４２が下がって第二流路４３の連通が許容されるので、拡大する伸側の部屋ｐ１には、第二流路４３及び伸孔３ａを通じてリザーバＲから作動油が供給される。
【００３０】
さらに、図５（ｂ）に示すように、第一弁体５２が圧孔３ｂよりも下側に移動すると、圧側の部屋ｐ２がオイルロックされる。当該圧縮工程において、第一流路５３は遮断された状態となっており、圧側の部屋ｐ２から作動油が逃げられないので、圧側の部屋ｐ２を充分に昇圧してピストン部５の底付きを確実に防ぐことができる。また、緩衝器Ｄが最圧縮状態から伸長工程に移行すると、図３（ａ）に示すように、第一弁体５２が上側のバルブシート５０から離れるので、第一流路５３の連通が許容されて、当該第一流路５３を介して圧側の部屋ｐ２に作動油を供給できる。このため、圧側の部屋ｐ２が負圧となって抜け音が発生することを防ぐことができる。
【００３１】
以下、本実施の形態に係る緩衝器Ｄの作用効果について説明する。
【００３２】
本実施の形態において、第二弁体４２の上端には、平滑面ｆが形成され、第二弁体４２の下端には、径方向に貫通する切欠き４２ａが形成されている。
【００３３】
上記構成を備えることにより、上下のバルブシート４０，４１の対向面ｄ，ｅを平滑に形成しておけば、第二弁体４２を上側のバルブシート４０に着座させたとき、第二流路４３の連通を遮断するとともに、第二弁体４２を下側のバルブシート４１に着座させても、第二流路４３の連通を許容することが容易に可能となる。しかし、上記以外の方法により、上記した作動油の流れを実現するとしてもよい。
【００３４】
また、本実施の形態において、隔壁部４には、環状に形成されて中空ロッド３に固定されインナーチューブ２との間に隙間を有する上下のバルブシート４０，４１と、これらのバルブシート４０，４１の間に軸方向に移動可能に配置されインナーチューブ２の内周面に摺接する環状の第二弁体４２と、この第二弁体４２の内周に形成されて伸側の部屋ｐ１とリザーバＲとを連通する環状の第二流路４３が設けられており、第二弁体４２は、隔壁部４における上側のバルブシート４０に着座したとき第二流路４３の連通を遮断し、隔壁部４における上側のバルブシート４０から離座すると下側のバルブシート４１に着座していても第二流路４３の連通を許容するように設定されている。
【００３５】
上記構成を備えることにより、第二弁体４２で第二流路４３をリザーバＲから伸側の部屋ｐ１に移動する作動油の流れを許容するとともに、この反対方向の流れを阻止することが可能となり、伸側の部屋ｐ１が拡大する緩衝器Ｄの圧縮工程において、リザーバＲの作動油が第二流路４３を通って伸側の部屋ｐ１に速やかに供給され、伸側の部屋ｐ１で作動油が不足してエアレーションが発生することを防ぐことができる。
【００３６】
さらに、上記構成を備えることにより、伸孔３ａを廃し、インナーチューブ２の加工を容易にすることが可能となる。このようにした場合、伸長工程において緩衝器Ｄは、作動油が第一通路５３を通過する際の抵抗に起因する減衰力を発生する。なお、伸孔３ａを有する場合には、第二流路４３を廃するとしてもよい。
【００３７】
また、本実施の形態において、第一弁体５２の上端には、平滑面ｃが形成され、第一弁体５２の下端には、径方向に貫通する切欠き５２ａが形成されている。
【００３８】
上記構成を備えることにより、上下のバルブシート５０，５１の対向面ａ，ｂを平滑に形成しておけば、第一弁体５２を上側のバルブシート５０に着座させたとき、第一流路５３の連通を遮断するとともに、第一弁体５２を下側のバルブシート５１に着座させても、第一流路５３の連通を許容することが容易に可能となる。しかし、上記以外の方法により、上記した作動油の流れを実現するとしてもよい。
【００３９】
また、本実施の形態において、緩衝器Ｄは、車輪側に連結されるアウターチューブ１と車体側に連結されて上記アウターチューブ１に出入りするインナーチューブ２とからなるテレスコピック型のチューブ部材Ｔと、上記アウターチューブ１の軸心部に起立して上記インナーチューブ２に出入りする中空ロッド３と、この中空ロッド３の上部に配置され上記チューブ部材Ｔの内部を上記中空ロッド３の外周に形成される作用室Ｐと上記中空ロッド３の内側から上側にかけて形成されるリザーバＲとに区画する隔壁部４と、上記インナーチューブ２の下部に配置され上記作用室Ｐを上下に並ぶ伸側と圧側の部屋ｐ１，ｐ２に区画するピストン部５と、上記中空ロッド３の下部に形成されて上記作用室Ｐと上記リザーバＲとを連通する圧孔３ｂとを備えている。
【００４０】
上記ピストン部５には、環状に形成されて上記インナーチューブ２に固定され上記中空ロッド３との間に隙間を有する上下のバルブシート５０，５１と、これらのバルブシート５０，５１の間に軸方向に移動可能に配置され上記中空ロッド３の外周面に摺接する環状の第一弁体５２と、この第一弁体５２の外周に形成されて上記伸側と圧側の部屋ｐ１，ｐ２を連通する環状の第一流路５３が設けられており、上記第一弁体５２は、上側の上記バルブシート５０に着座したとき上記第一流路５３の連通を遮断し、上側の上記バルブシート５０から離座すると下側の上記バルブシート５１に着座していても上記第一流路５３の連通を許容するように設定されている。
【００４１】
上記構成によれば、第一弁体５２で第一流路５３を伸側の部屋ｐ１から圧側の部屋ｐ２に移動する作動油の流れを許容するとともに、この反対方向の流れを阻止することが可能となり、作動油が第一流路５３を通過して圧側の部屋ｐ２から伸側の部屋ｐ１に移動することができないので、第一弁体５２が圧孔３ｂを過ぎると圧側の部屋ｐ２が密閉される。このため、オイルロックピースを特別に設けなくてもピストン部５をオイルロックピースとして機能させ、当該ピストン部５で圧側の部屋ｐ２を充分に昇圧することができ、ピストン部５の底付きを確実に防ぐことが可能となる。また、圧側の部屋ｐ２がオイルロックされていても、緩衝器Ｄが伸長工程に移行した場合には、第一流路５３の連通が許容されるので、第一流路５３を通じて伸側の部屋ｐ１の作動油を圧側の部屋ｐ２に供給することができ、抜け音の発生を防ぐことが可能となる。
【００４２】
以上、本発明の好ましい実施の形態を詳細に説明したが、特許請求の範囲から逸脱することなく改造、変形及び変更を行うことができることは理解すべきである。
【符号の説明】
【００４３】
ｃ，ｆ  平滑面
Ｄ  緩衝器
Ｐ  作用室
ｐ１  伸側の部屋
ｐ２  圧側の部屋
Ｒ  リザーバ
Ｔ  チューブ部材
１  アウターチューブ
２  インナーチューブ
３  中空ロッド
３ｂ  圧孔
４  隔壁部
５  ピストン部
４０，４１，５０，５１  バルブシート
４２  第二弁体
４２ａ，５２ａ  切欠き
４３  第二流路
５２  第一弁体
５３  第一流路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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