(57)【要約】【課題】携帯通信端末と通信できるエリアを広く確保することが可能な操作パネル装置を提供すること。【解決手段】通信回路ブロック７には、その通信回路ブロック７を囲むループ状のアンテナ１１が接続されている。アンテナ１１のループが通信回路ブロック７の外部に拡張されている。詳しくは、アンテナ１１は、通信回路ブロック７と当該通信回路ブロック７に隣接する操作スイッチ８の双方を囲むループ状をなす。このため、ＮＦＣ端末を通信回路ブロック７に隣接する操作スイッチ８に翳すようにしても、通信回路ブロック７とＮＦＣ端末との間で通信できるようになる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
操作パネルに複数の開口が形成され、それぞれの開口に用途毎の操作ブロックが組み込まれた操作パネル装置において、
いずれか一つの操作ブロックは、携帯通信端末との通信が可能な通信回路ブロックであり、その通信回路ブロックには、当該通信回路ブロックを囲むループ状のアンテナが接続され、そのアンテナのループが前記通信回路ブロックの外部に拡張されている
ことを特徴とする操作パネル装置。
【請求項２】
前記アンテナは、前記通信回路ブロックと当該通信回路ブロックに隣接する他の操作ブロックの双方を囲むループ状をなす
請求項１に記載の操作パネル装置。
【請求項３】
前記アンテナは近距離無線通信用である
請求項１又は２に記載の操作パネル装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、操作パネルに複数の開口が形成され、それぞれの開口に用途毎の操作ブロックが組み込まれた操作パネル装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、車両の多機能化に伴い、運転席周辺には、種々の操作スイッチが設けられている（例えば、特許文献１を参照）。インストルメントパネルの左右方向中央部には、ハンドルとほぼ同じ高さ位置にエアコンやオーディオ用の操作スイッチが組み込まれている。それらは運転者だけでなく助手席の搭乗者による操作性も確保されている。
【０００３】
また、比較的操作頻度の低い他の操作スイッチはインストルメントパネル下のセンターロアパネル等に増設可能に組み込まれる。運転席や助手席用シートの温度調節を行う操作スイッチの他、パワースライドドアの機能をＯＦＦにする操作スイッチ、横滑りを抑えて車両の姿勢維持を図る機能をＯＦＦにする操作スイッチ、アイドリングストップの機能をＯＦＦにする操作スイッチ等がこれに該当する。それらは車両停車中の操作性が確保される。尚、操作パネルにおいて、未使用部の開口にはそれを覆う目隠し板が設けられる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平１０−１１２２３６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
操作スイッチ等の操作ブロックは奥行き寸法に多少の自由度があるものの、ユーザによる操作面は操作パネルの開口に合わせて一つ当たりの大きさが規格化されている。このため、新たにＮＦＣ（near field communication）の通信回路ブロックをアンテナと共に操作パネルに組み込む場合、その通信回路ブロックに翳されるＮＦＣ端末と通信できるエリアを広くとることが困難である。つまり、ユーザは、ＮＦＣ端末等の携帯通信端末をピンポイントで翳す必要が生じる。
【０００６】
本発明は、このような問題点に着目してなされたものであって、その目的は、携帯通信端末と通信できるエリアを広く確保することが可能な操作パネル装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決する操作パネル装置は、操作パネルに複数の開口が形成され、それぞれの開口に用途毎の操作ブロックが組み込まれた操作パネル装置において、いずれか一つの操作ブロックは、携帯通信端末との通信が可能な通信回路ブロックであり、その通信回路ブロックには、当該通信回路ブロックを囲むループ状のアンテナが接続され、そのアンテナのループが前記通信回路ブロックの外部に拡張されていることをその要旨としている。
【０００８】
この構成によれば、アンテナのループが通信回路ブロックの外部に拡張されている。このため、拡張を伴わない構成に比べ、携帯通信端末と通信できるエリアが広くなる。したがって、携帯通信端末と通信できるエリアを広く確保することができる。
【０００９】
上記操作パネル装置について、前記アンテナは、前記通信回路ブロックと当該通信回路ブロックに隣接する他の操作ブロックの双方を囲むループ状をなすこととしてもよい。
この構成によれば、アンテナのループは通信回路ブロックの他、隣接する他の操作ブロックを包含する。このため、携帯通信端末を通信回路ブロックに隣接する他の操作ブロックに翳すようにしても、通信回路ブロックと携帯通信端末との間で通信できるようになる。したがって、操作性を向上できる。
【００１０】
上記操作パネル装置について、前記アンテナは近距離無線通信用であることとしてもよい。
この構成によれば、携帯通信端末と近距離無線通信ができるエリアを広く確保することができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、携帯通信端末と通信できるエリアを広く確保することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】操作パネル装置を示す正面図。
【図２】ループ状のアンテナの配置を示す斜視図。
【図３】通信回路ブロックと共にアンテナを組み込む手順を示す斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、操作パネル装置の一実施の形態について説明する。
図１に示すように、運転席周辺の例えばセンターロアパネル１には、上下二列に亘って複数の開口２が形成され、それぞれの開口２に用途毎の操作ブロックが組み込まれている。センターロアパネル１は操作パネルに相当する。
【００１４】
上の列の４つの開口２には左から右に向かって、助手席用シートの温度調節を行う操作スイッチ３、運転席用シートの温度調節を行う操作スイッチ４、パワースライドドアの機能をＯＦＦにする操作スイッチ５、横滑りを抑えて車両の姿勢維持を図る機能をＯＦＦにする操作スイッチ６が組み込まれている。下の列の４つの開口２のうち、中程の２つの開口２には左から右に向かって、スマートフォン（多機能携帯電話）のようなＮＦＣ端末との通信が可能な通信回路ブロック７、アイドリングストップの機能をＯＦＦにする操作スイッチ８が組み込まれている。下の列の左端の開口２には、当該開口２を覆う目隠し板９が組み込まれ、また、下の列の右端の開口２にも、同様の目隠し板１０が組み込まれている。
【００１５】
目隠し板９、１０を除く操作ブロック（３〜８）の意匠面には、用途を示唆する文字、記号、絵が印刷され、その意匠面に対する操作が車両制御に反映される。例えば、下の列の右から２番目の操作スイッチ８に対し、意匠面の操作ボタンを奥方へ押圧すると、アイドリングストップの機能がＯＦＦになる。また、下の列の左から２番目の通信回路ブロック７に対し、意匠面の付近にＮＦＣ端末を翳すと、通信回路ブロック７とＮＦＣ端末との間でＮＦＣ通信が可能になる。ＮＦＣ端末は携帯通信端末に相当する。
【００１６】
図２に示すように、通信回路ブロック７には、その通信回路ブロック７と当該通信回路ブロック７に隣接する操作スイッチ８の双方を囲むループ状のアンテナ１１がコネクタ１２を介して電気的に接続されている。アンテナ１１は適度な柔軟性を持つ。通信回路ブロック７はＮＦＣ通信に必要な回路を含み、通信線１３を経て車載ＥＣＵ（electronic control unit ）に電気的に接続される。これにより、ＮＦＣ端末が車両キーとして車両に登録されている場合には、そのＮＦＣ端末を通信回路ブロック７に翳すことでエンジン始動等の車両制御が可能となる。
【００１７】
次に、通信回路ブロック７と共にアンテナ１１を組み込む手順について説明する。
図３に示すように、通信回路ブロック７を組み込む前に、まず、ループ状のアンテナ１１だけを所要の箇所に組み込む。このとき、操作スイッチ８を包含するようにアンテナ１１を配置する。その後、アンテナ１１の柔軟性を利用してコネクタ１２を通信回路ブロック７に接続し、通信回路ブロック７を奥方に挿入すると、組み込みが完了する。
【００１８】
次に、操作パネル装置の作用について説明する。
アンテナ１１のループは通信回路ブロック７の他、隣接する他の操作ブロック（操作スイッチ８のスイッチ回路ブロック）を包含する。このため、ＮＦＣ端末を本来の通信回路ブロック７から多少ずれた操作スイッチ８に翳すようにしても、通信回路ブロック７とＮＦＣ端末との間で通信できるようになる。つまり、アンテナ１１のループが通信回路ブロック７の外部に拡張されているため、拡張を伴わない構成に比べ、ＮＦＣ端末と通信できるエリアが広くなる。
【００１９】
以上説明したように、本実施の形態によれば、以下の効果を奏することができる。
（１）アンテナ１１のループが通信回路ブロック７の外部に拡張されている。このため、拡張を伴わない構成に比べ、ＮＦＣ端末と通信できるエリアが広くなる。したがって、ＮＦＣ端末と通信できるエリアを広く確保することができる。
【００２０】
（２）アンテナ１１のループは通信回路ブロック７の他、隣接する操作スイッチ８を包含する。このため、ＮＦＣ端末を通信回路ブロック７に隣接する操作スイッチ８に翳すようにしても、通信回路ブロック７とＮＦＣ端末との間で通信できるようになる。したがって、操作性を向上できる。
【００２１】
（３）アンテナ１１は、通信回路ブロック７を含む複数の操作ブロック（ＮＦＣの通信回路ブロック７と操作スイッチ８のスイッチ回路ブロック）を囲むループ状をなす。このため、通信回路ブロック７又は操作スイッチ８にＮＦＣ端末を翳すようにすれば、通信回路ブロック７とＮＦＣ端末との間で通信できるようになる。したがって、操作性を向上できる。
【００２２】
（４）アンテナ１１は、通信回路ブロック７と、その通信回路ブロック７に隣接する他の操作ブロックのうち、ＮＦＣ端末との間で通信を行わない操作スイッチ８のスイッチ回路ブロックの双方を囲むループ状をなす。このため、通信回路ブロック７とＮＦＣ端末との通信が操作スイッチ８によって妨げられることがない。したがって、ＮＦＣ端末との間で通信を良好に行うことができる。
【００２３】
（５）通信回路ブロック７の他、操作スイッチ８によっても、アンテナ１１のループが形崩れしないよう補強される。したがって、通信性能を維持できる。
尚、上記実施の形態は、次のように変更して具体化することも可能である。
【００２４】
・図１を援用して、通信回路ブロック７の左隣の操作ブロックが未使用部であるとき、目隠し板９と共に、操作ブロックの代わりとなるダミーブロックを組み込み、この場合、通信回路ブロック７とダミーブロックの双方を囲むループ状をなすアンテナ１１を通信回路ブロック７に接続してもよい。この構成によれば、通信回路ブロック７の他、ダミーブロックによっても、アンテナ１１のループが形崩れしないよう補強される。したがって、通信性能を維持できる。
【００２５】
・アンテナ１１は３つ以上の操作ブロックを囲むループ状をなすものであってもよい。
・アンテナ１１は左右方向に隣接する他の操作ブロックを包含するループ状をなすことに限らず、上下方向に隣接する他の操作ブロックを包含するループ状をなすものであってもよい。
【００２６】
・適度の剛性を持ち形崩れし難いアンテナ１１を用いるのであれば、隣接する他の操作ブロックが存在しなくてもよい。この場合、通信回路ブロック７の外部に拡張されたアンテナ１１は、他の操作ブロックによる補強を受けず、自らの剛性による形状保持が図られる。
【００２７】
次に、上記実施の形態及び別例から把握できる技術的思想について記載する。
（イ）操作パネル装置において、前記アンテナは、前記通信回路ブロックを含む複数の操作ブロックを囲むループ状をなすこと。
【００２８】
この構成によれば、通信回路ブロックを含む複数の操作ブロックのいずれかに携帯通信端末を翳すようにすれば、通信回路ブロックと携帯通信端末との間で通信できるようになる。したがって、操作性を向上できる。
【００２９】
（ロ）操作パネル装置において、前記アンテナは、前記通信回路ブロックと、その通信回路ブロックに隣接する他の操作ブロックのうち、前記携帯通信端末との間で通信を行わないスイッチ回路ブロックの双方を囲むループ状をなすこと。
【００３０】
この構成によれば、通信回路ブロックと携帯通信端末との通信がスイッチ回路ブロックによって妨げられることがない。したがって、携帯通信端末との間で通信を良好に行うことができる。
【００３１】
（ハ）操作パネル装置において、前記通信回路ブロックが組み込まれた開口に隣接する他の開口が、操作ブロックが組み込まれない未使用の開口であるとき、その開口には、当該開口を覆う目隠し板と共に、操作ブロックの代わりとなるダミーブロックが組み込まれ、前記アンテナは、前記通信回路ブロックと前記ダミーブロックの双方を囲むループ状をなすこと。
【００３２】
この構成によれば、通信回路ブロックの他、ダミーブロックによっても、アンテナのループが形崩れしないよう補強される。したがって、通信性能を維持できる。
【符号の説明】
【００３３】
１…センターロアパネル（操作パネル）、２…開口、３…操作スイッチ（操作ブロック）、４…操作スイッチ（操作ブロック）、５…操作スイッチ（操作ブロック）、６…操作スイッチ（操作ブロック）、７…通信回路ブロック（操作ブロック）、８…操作スイッチ（操作ブロック、他の操作ブロック）、９…目隠し板（操作ブロック）、１０…目隠し板（操作ブロック）、１１…アンテナ、１２…コネクタ、１３…通信線。
【図１】
2015202810.tif 000003
【図２】
2015202810.tif 000004
【図３】
2015202810.tif 000005