(57)【要約】【課題】キャッピング時に、ノズルから排出される液体によって同ノズルが開口する閉空間内を保湿しつつ、液体に含まれる保湿成分の吸水に起因するノズルの乾燥を抑制することができる液体噴射装置を提供する。【解決手段】液体噴射装置は、複数のノズル開口２５を有する液体噴射ヘッド１８と、液体の排出口４３を有するキャップ４０と、を備える。複数のノズル開口２５は、複数種類の液体のうち、保湿成分の含有比率が最も低い液体を噴射する第１ノズル開口２５（Ｂ）と、第１ノズル開口２５（Ｂ）から噴射される液体より保湿成分の含有比率が高い液体を噴射する他のノズル開口２５とを含む。キャップ４０は、液体噴射ヘッド１８に接触することによって閉空間ＣＳを形成するキャッピングを行い、キャッピング時に、排出口４３は、第１ノズル開口２５（Ｂ）よりも他のノズル開口２５に近い位置に配置される。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体を噴射する複数のノズル開口を有する液体噴射ヘッドと、
液体の排出口を有するキャップと、
を備え、
前記複数のノズル開口は、複数種類の液体のうち、保湿成分の含有比率が最も低い液体を噴射する第１ノズル開口と、前記第１ノズル開口から噴射される液体より保湿成分の含有比率が高い液体を噴射する他のノズル開口とを含み、
前記キャップは、前記液体噴射ヘッドに接触することによって前記複数のノズル開口及び前記排出口が連通する閉空間を形成するキャッピングを行い、
前記キャッピング時に、前記排出口は、前記第１ノズル開口よりも前記他のノズル開口に近い位置に配置されることを特徴とする液体噴射装置。
【請求項２】
前記他のノズル開口は、前記複数種類の液体のうち、保湿成分の含有比率が最も高い液体を噴射する第２ノズル開口を含み、
前記キャッピング時に、前記排出口は、前記複数のノズル開口のうち前記第２ノズル開口に最も近い位置に配置されることを特徴とする請求項１に記載の液体噴射装置。
【請求項３】
前記他のノズル開口は、前記複数種類の液体のうち、保湿成分の含有比率が最も高い液体を噴射する第２ノズル開口を含み、
前記キャップは、液体を保持可能な保持部と、前記キャッピング時に前記第２ノズル開口と対向する第２ノズル対向部とを有し、
前記保持部は、前記第２ノズル対向部よりも、前記第２ノズル開口から噴射される液体より保湿成分の含有比率が低い液体を噴射する前記ノズル開口と対向する位置寄りに配置されることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の液体噴射装置。
【請求項４】
前記保持部は、前記キャッピング時に前記第１ノズル開口と対向する位置に配置されることを特徴とする請求項３に記載の液体噴射装置。
【請求項５】
前記保持部は前記キャップに凹設されていることを特徴とする請求項３または請求項４に記載の液体噴射装置。
【請求項６】
前記キャップは、前記キャッピング時に前記閉空間内に突出する突出部と、前記キャッピング時に前記第１ノズル開口と対向する第１ノズル対向部とを有し、
前記突出部は、前記第１ノズル対向部と前記排出口との間を区切るように配置されることを特徴とする請求項１〜請求項５のうちいずれか一項に記載の液体噴射装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリンターなどの液体噴射装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
液体噴射装置の一例として、インクを吐出するノズルを有する記録ヘッドと、ノズルの乾燥を抑制するためのキャッピング手段と、ノズル開口を通じて記録ヘッド内のインクを吸引するための吸引ポンプとを備えるプリンターがある。そして、こうしたプリンターにおいては、印刷の休止時などに、キャッピング手段を記録ヘッドに接触させてキャッピングを行う。
【０００３】
ここで、記録ヘッドから吐出されるインクは、その色によって成分組成が異なるが、染料の溶媒である水の蒸発を抑制するために、保湿成分を含んでいることが多い。そこで、キャッピングに際して、記録ヘッドからキャッピング手段に向けてインクを吐出しておくことによって、キャッピング時にキャッピング手段とノズル形成面とによって囲み形成される閉空間を保湿することがある。
【０００４】
ところが、保湿成分は水を吸収する性質があるために、キャッピング手段に吐出されたインクの保湿成分がノズル内にあるインクの水分を吸収して、かえってノズル内を乾燥させてしまうおそれがある。そこで、記録ヘッドからキャッピング手段内に保湿成分の含有比率が低いインクを吐出させておくことによって、キャッピング時にノズルの乾燥を抑制しつつ、閉空間内を保湿するプリンターが提案されている（例えば、特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００１−２６１１２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、上述したようなプリンターにおいては、キャッピング時に吸引ポンプで閉空間内の流体を吸引することによって、ノズル内の増粘したインクなどを排出させる吸引クリーニングを行う。そして、このような吸引クリーニングを行うと、閉空間内のインクが排出されてしまうために、記録ヘッドから吐出したインクによって閉空間内の保湿を行うことができなくなる、という課題がある。
【０００７】
また、上述したプリンターでは、キャッピング手段内にインク吸収材を配設しているが、キャッピング手段内にインク吸収材を配設しない場合には、吸引クリーニングを行わなくても、ノズルから吐出されたインクがキャッピング手段に設けられた排出口を通じて流れ出てしまうことがある。
【０００８】
そのため、上記課題は、吸引クリーニングを実行可能なプリンターに限らず、保湿成分を含む液体を噴射するノズルを有する液体噴射装置においては、概ね共通したものとなっている。
【０００９】
本発明は、こうした実情に鑑みてなされたものであり、その目的は、キャッピング時に、ノズルから排出される液体によって同ノズルが開口する閉空間内を保湿しつつ、液体に含まれる保湿成分の吸水に起因するノズルの乾燥を抑制することができる液体噴射装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
以下、上記課題を解決するための手段及びその作用効果について記載する。
上記課題を解決する液体噴射装置は、液体を噴射する複数のノズル開口を有する液体噴射ヘッドと、液体の排出口を有するキャップと、を備え、前記複数のノズル開口は、複数種類の液体のうち、保湿成分の含有比率が最も低い液体を噴射する第１ノズル開口と、前記第１ノズル開口から噴射される液体より保湿成分の含有比率が高い液体を噴射する他のノズル開口とを含み、前記キャップは、前記液体噴射ヘッドに接触することによって前記複数のノズル開口及び前記排出口が連通する閉空間を形成するキャッピングを行い、前記キャッピング時に、前記排出口は、前記第１ノズル開口よりも前記他のノズル開口に近い位置に配置される。
【００１１】
この構成によれば、複数のノズル開口を通じて液体が排出されたときに、排出口に近い位置にあるノズル開口から排出された保湿成分の含有比率が高い液体は、速やかに排出口から排出される。その結果、保湿成分の含有比率が最も低い液体を閉空間内に多く残した状態でキャッピングを行うことができる。したがって、キャッピング時に、ノズルから排出される液体によって同ノズルが開口する閉空間内を保湿しつつ、液体に含まれる保湿成分の吸水に起因するノズルの乾燥を抑制することができる。
【００１２】
上記液体噴射装置において、前記他のノズル開口は、前記複数種類の液体のうち、保湿成分の含有比率が最も高い液体を噴射する第２ノズル開口を含み、前記キャッピング時に、前記排出口は、前記複数のノズル開口のうち前記第２ノズル開口に最も近い位置に配置される。
【００１３】
この構成によれば、複数のノズル開口を通じて液体が排出されたときに、排出口に最も近い位置にある第２ノズル開口から排出された保湿成分の含有比率が最も高い液体は、速やかに排出口から排出される。したがって、保湿成分の含有比率が低い液体を閉空間内に多く残した状態でキャッピングを行うことができる。
【００１４】
上記液体噴射装置において、前記他のノズル開口は、前記複数種類の液体のうち、保湿成分の含有比率が最も高い液体を噴射する第２ノズル開口を含み、前記キャップは、液体を保持可能な保持部と、前記キャッピング時に前記第２ノズル開口と対向する第２ノズル対向部とを有し、前記保持部は、前記第２ノズル対向部よりも、前記第２ノズル開口から噴射される液体より保湿成分の含有比率が低い液体を噴射する前記ノズル開口と対向する位置寄りに配置される。
【００１５】
この構成によれば、保持部は第２ノズル対向部よりも、第２ノズル開口から噴射される液体より保湿成分の含有比率が低い液体を噴射するノズル開口と対向する位置寄りに配置されるので、保持部には、第２ノズル開口から噴射される液体より保湿成分の含有比率が低い液体が保持される。したがって、保湿成分の含有比率が低い液体を閉空間内に多く残した状態でキャッピングを行うことができる。
【００１６】
上記液体噴射装置において、前記保持部は、前記キャッピング時に前記第１ノズル開口と対向する位置に配置される。
この構成によれば、第１ノズル開口から排出された保湿成分の含有比率が最も低い液体は保持部に保持される。したがって、保湿成分の含有比率が低い液体を閉空間内に多く残した状態でキャッピングを行うことができる。
【００１７】
上記液体噴射装置において、前記保持部は前記キャップに凹設されている。
この構成によれば、キャッピング時に保持部と対向する位置に配置されたノズル開口から排出された液体は、キャップに凹設された保持部に貯留される。そして、保湿成分の含有比率が低い液体を保持部に貯留しておくことによって、キャッピング時に閉空間内を保湿しつつ、液体に含まれる保湿成分の吸水に起因するノズルの乾燥を抑制することができる。
【００１８】
上記液体噴射装置において、前記キャップは、前記キャッピング時に前記閉空間内に突出する突出部と、前記キャッピング時に前記第１ノズル開口と対向する第１ノズル対向部とを有し、前記突出部は、前記第１ノズル対向部と前記排出口との間を区切るように配置される。
【００１９】
この構成によれば、第１ノズル開口を通じて閉空間内に排出された保湿成分の含有比率が最も低い液体は、第１ノズル対向部と排出口との間を区切るように配置された突出部によって、排出口に向かう流動が抑制される。これにより、保湿成分の含有比率が最も低い液体を閉空間内に残した状態でキャッピングを行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】一実施形態の液体噴射装置の断面図。
【図２】同液体噴射装置が備えるキャップの構成を模式的に示す断面図。
【図３】図２における３−３線矢視断面図。
【図４】キャップの第１変形例を示す断面図。
【図５】キャップの第２変形例を示す断面図。
【図６】キャップの第３変形例を示す断面図。
【図７】キャップの第４変形例を示す断面図。
【図８】キャップの第５変形例を示す断面図。
【図９】キャップの第６変形例を示す断面図。
【図１０】キャップの第７変形例を示す断面図。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、液体噴射装置の実施形態について、図を参照して説明する。液体噴射装置は、例えば、用紙などの媒体に液体の一例であるインクを噴射することによって記録（印刷）を行うインクジェット式のプリンターである。
【００２２】
図１に示すように、液体噴射装置１１は、筐体部１２と、筐体部１２内に収容された記録部１３及びメンテナンス装置１４とを備えている。また、筐体部１２内には、筐体部１２の長手方向（図１では左右方向）に延びるガイド軸１５と、媒体Ｐを支持する支持部材１６とが収容されている。支持部材１６上には、図示しない搬送機構によって媒体Ｐが搬送される。
【００２３】
記録部１３は、ガイド軸１５に沿って往復移動するキャリッジ１７と、キャリッジ１７の下面側に保持された液体噴射ヘッド１８とを備える。本実施形態において、長手方向における一端側（図１における右端側）をホーム側といい、長手方向における他端側（図１における左端側）を反ホーム側という。また、ホーム側から反ホーム側に向かう方向をキャリッジ１７の移動方向Ｘという。
【００２４】
液体噴射ヘッド１８には、液体の一例であるインクを噴射する複数のノズル２３が設けられているとともに、液体噴射ヘッド１８の下面側に設けられたノズル形成面２４には、ノズル２３の下流端となるノズル開口２５が形成されている。
【００２５】
液体噴射ヘッド１８には、異なる種類（本実施形態では、色）のインクに対応するノズル２３がキャリッジ１７の移動方向Ｘに沿って配置されている。また、液体噴射ヘッド１８には、同一種類（本実施形態では、同一色）のインクを噴射する複数のノズル２３が媒体Ｐの搬送方向（図１では紙面と直交する方向）に沿って延びるノズル列を形成している。なお、ノズル列を構成する複数のノズル２３が並ぶ方向をノズル列方向Ｙという。ノズル列方向Ｙは搬送方向と一致する一方で、移動方向Ｘと交差（本実施形態では直交）する。
【００２６】
キャリッジ１７の移動方向Ｘに沿って並ぶ複数のノズル２３は、例えば図１における左側（反ホーム側）から順にブラック（Ｂｌａｃｋ）、シアン（Ｃｙａｎ）、マゼンタ（Ｍａｇｅｎｔａ）、イエロー（Ｙｅｌｌｏｗ）のインクをそれぞれ噴射する。すなわち、キャリッジ１７の移動方向Ｘに沿ってノズル形成面２４に並ぶ複数のノズル開口２５は、複数種類の液体であるインクに対応して設けられている。
【００２７】
なお、移動方向Ｘに沿って並ぶ複数のノズル開口２５について、ブラックインクを噴射するものを第１ノズル開口２５（Ｂ）、シアンインクを噴射するものを第２ノズル開口２５（Ｃ）、マゼンタインクを噴射するものを第３ノズル開口２５（Ｍ）、イエローインクを噴射するものを第４ノズル開口２５（Ｙ）と表記することがある。
【００２８】
ブラック、シアン、マゼンタ、イエローの４色のインクは、いずれも溶質となる染料と、溶媒となる水と、水の蒸発を抑制するための保湿成分とを含んでいるが、各成分の含有比率はインクの色（種類）によって異なる。
【００２９】
例えば、本実施形態において、インクを組成する成分のうち保湿成分が占める割合（重量比）は、ブラックが０．０９８％、シアンが０．２００％、マゼンタが０．１８０％、イエローが０．１９２％であるとする。この場合、ブラックは保湿成分の含有比率が最も低いインクである一方で、シアン、マゼンタ及びイエローはブラックよりも保湿成分の含有比率が高いインクである。さらに、ブラック、シアン、マゼンタ、イエローの４色のインクのうちでは、シアンが保湿成分の含有比率が最も高いインクである。
【００３０】
なお、代表的な保湿成分としては、例えばグリセリンやジエチレングリコールが挙げられるが、その他の保湿成分として、エチレングリコールやプロピレングリコールを用いることもできる。そして、複数種類の保湿成分がインクに含有されている場合には、それら複数種類を合計した重量に基づいて重量比を算出してもよい。
【００３１】
すなわち、液体噴射ヘッド１８には、異なる色のインクを噴射する複数のノズル２３からなるノズル列が複数列設けられている。そして、キャリッジ１７が移動する際に、支持部材１６上の媒体Ｐに各ノズル列を構成するノズル２３からインク滴を重ね打つことにより、ノズル列の長さに対応する幅の印刷が行われる。
【００３２】
メンテナンス装置１４は、キャリッジ１７の移動方向Ｘにおけるホーム側の端部付近に配置されている。そして、メンテナンス装置１４は、キャップ４０と、キャップ４０を移動させるための移動機構５１と、廃液回収体５２と、上流端がキャップ４０に接続される一方で下流端が廃液回収体５２に接続される廃液流路５３と、廃液流路５３の途中位置に配置された吸引機構５４とを備えている。
【００３３】
図１に二点鎖線で示すように、キャリッジ１７がホーム側の端部付近に配置されているときに、移動機構５１がキャップ４０を液体噴射ヘッド１８に近づく方向（例えば鉛直方向上方）に移動させると、キャップ４０はノズル開口２５を囲むように液体噴射ヘッド１８のノズル形成面２４に接触する。また、移動機構５１がキャップ４０を液体噴射ヘッド１８から離れる方向（例えば鉛直方向下方）に移動させると、キャップ４０は液体噴射ヘッド１８から離間する。
【００３４】
図２に示すように、キャップ４０は、廃液流路５３の上流端が接続される底部４１と、底部４１から立設する壁部４２とを有する有底箱状をなしている。底部４１には、廃液流路５３に連通する排出口４３が開口している。
【００３５】
底部４１には、大気開放管４４が接続されている。大気開放管４４の上端側は底部４１から突設されてキャップ４０の内側に配置される一方で、大気開放管４４の下端側はキャップ４０の外側に配置されている。また、大気開放管４４の下流端には、大気開放弁４５が取り付けられている。
【００３６】
キャップ４０が液体噴射ヘッド１８に近づく方向に移動すると、壁部４２の先端が複数のノズル開口２５を囲むようにノズル形成面２４に接触して、キャップ４０とノズル形成面２４との間に閉空間ＣＳを囲み形成する。
【００３７】
すなわち、キャップ４０は、液体噴射ヘッド１８に接触することによって複数のノズル開口２５及び排出口４３が連通する閉空間ＣＳを形成するキャッピングを行う。そして、キャップ４０が液体噴射ヘッド１８に接触して閉空間ＣＳを形成するキャッピング時に、排出口４３は、４色のインクのうち、保湿成分の含有比率が最も低いブラックインクを噴射する第１ノズル開口２５（Ｂ）よりも、保湿成分の含有比率が高いインクを噴射するノズル開口２５（Ｃ），２５（Ｍ），２５（Ｙ）に近い位置に配置されている。
【００３８】
図３に示すように、排出口４３は、キャップ４０の底部４１において、複数の第４ノズル開口２５（Ｙ）が並ぶノズル列方向Ｙの中央付近に配置されている。一方、大気開放管４４は、ノズル列方向Ｙにおいてはノズル開口２５から離間した底部４１の外縁付近に配置されているとともに、移動方向Ｘにおいてはノズル開口２５（Ｂ），２５（Ｙ）よりもノズル開口２５（Ｃ），２５（Ｍ）に近い位置に配置されている。
【００３９】
次に、以上のように構成された液体噴射装置１１の作用について説明する。
液体噴射装置１１においては、印刷の開始前などに、キャップ４０によって液体噴射ヘッド１８のキャッピングを行った状態で吸引機構５４を駆動させる吸引クリーニングが実行される。
【００４０】
吸引クリーニングの実行にあたっては、まず、大気開放弁４５を閉弁した状態で吸引機構５４を駆動させる。すると、閉空間ＣＳ内の気体が排出口４３を通じて排出されることによって、複数のノズル開口２５を通じて液体噴射ヘッド１８内のインクが吸引される。すると、複数のノズル開口２５を通じて４色のインクがキャップ４０内に排出された後、排出口４３及び廃液流路５３を通じて廃液回収体５２に導入される。
【００４１】
吸引機構５４を所定時間駆動した後に吸引機構５４の駆動を停止すると、キャップ４０内には複数のノズル開口２５から排出されたインクがたまった状態になる。そして、この状態で大気開放弁４５を開弁すると、閉空間ＣＳが大気開放される。
【００４２】
なお、大気開放時には、大気開放管４４を通じて閉空間ＣＳ内に流入する空気の勢いでインクが閉空間ＣＳ内に飛び散るおそれがあるので、大気開放管４４は閉空間ＣＳにおいてノズル開口２５から離間した位置に配置するのが好ましい。
【００４３】
閉空間ＣＳが大気開放された後には、大気開放弁４５を開弁した状態で吸引機構５４を駆動させる空吸引を行う。すると、キャップ４０内にたまったインクが排出口４３を通じて排出されるが、大気開放管４４を通じて閉空間ＣＳ内に空気が供給されることによって、液体噴射ヘッド１８内からインクが排出されることはない。
【００４４】
このとき、排出口４３は、ブラックインクを噴射する第１ノズル開口２５（Ｂ）よりも、イエロー、マゼンタ及びシアンのインクを噴射するノズル開口２５に近い位置に配置されているので、キャップ４０内に排出されたイエロー、マゼンタ及びシアンのインクは速やかに排出口４３から排出される。そして、吸引機構５４の駆動を停止することによって、吸引クリーニングが終了する。
【００４５】
ここで、キャップ４０の底面はほぼ平坦な形状になっているため、吸引クリーニング後には、空吸引で排出しきれなかったインクがキャップ４０内に残る。特に、空吸引時には、閉空間ＣＳにおいて図３に一点鎖線の矢印で示すように大気開放管４４の上流端から排出口４３に向かう流体の流れが生じるが、平面視において第１ノズル開口２５（Ｂ）はこの流れから外れている上、排出口４３までの距離が遠いために、ブラックインクはキャップ４０内に残りやすい。
【００４６】
すなわち、吸引クリーニング後には、保湿成分の含有比率が高いイエロー、マゼンタ及びシアンのインクよりも、保湿成分の含有比率が低いブラックインクの方が多くキャップ４０内に残る。なお、イエロー、マゼンタ及びシアンのインクが排出口４３から排出される一方で、ブラックインクがキャップ４０内に残るように、吸引機構５４の駆動時間を設定してもよい。
【００４７】
また、液体噴射装置１１においては、印刷の休止時や終了時に、キャップ４０によって液体噴射ヘッド１８をキャッピングすることによって、ノズル２３の乾燥を抑制する。このとき、インクに含まれる水が閉空間ＣＳを保湿することによって、ノズル２３の乾燥が抑制される一方で、インクに含まれる保湿成分がノズル２３内のインクに含まれる水を吸収してしまうことがある。そのため、キャッピング時にキャップ４０内に残るインクは、保湿成分が少ない方が好ましい。
【００４８】
その点、本実施形態においては、吸引クリーニング後に保湿成分の含有比率が低いブラックインクが多くキャップ４０内に残るので、キャッピング時に閉空間ＣＳの保湿を行いつつ、ノズル２３の乾燥を抑制することが可能になる。
【００４９】
上記実施形態によれば、以下のような効果を得ることができる。
（１）複数のノズル開口２５を通じて液体が排出されたときに、排出口４３に近い位置にあるノズル開口２５から排出された保湿成分の含有比率が高い液体は、速やかに排出口４３から排出される。その結果、保湿成分の含有比率が最も低い液体を閉空間ＣＳ内に多く残した状態でキャッピングを行うことができる。したがって、キャッピング時に、ノズル２３から排出される液体によって同ノズル２３が開口する閉空間ＣＳ内を保湿しつつ、液体に含まれる保湿成分の吸水に起因するノズル２３の乾燥を抑制することができる。
【００５０】
なお、上記実施形態は以下に示す変形例のように変更してもよい。
・図４に示す第１変形例のように、キャッピング時に、複数のノズル開口２５のうち、保湿成分の含有比率が最も高いシアンインクを噴射する第２ノズル開口２５（Ｃ）に最も近い位置と、２番目に保湿成分の含有比率が高いイエローインクを噴射する第４ノズル開口２５（Ｙ）に最も近い位置とに排出口４３を配置してもよい。
【００５１】
この構成によれば、複数のノズル開口２５を通じてインクが排出されたときに、排出口４３に最も近い位置にある第２ノズル開口２５（Ｃ）から排出された保湿成分の含有比率が最も高いシアンインクは、速やかに排出口４３から排出される。同様に、排出口４３に最も近い位置にある第４ノズル開口２５（Ｙ）から排出された保湿成分の含有比率が２番目に高いイエローインクは、速やかに排出口４３から排出される。したがって、保湿成分の含有比率が低い液体を閉空間ＣＳ内に多く残した状態でキャッピングを行うことができる。
【００５２】
また、この構成を採用する場合には、ノズル列方向Ｙにおいて、排出口４３をノズル開口２５から離間した底部４１の一端側（例えば搬送方向の下流側）に配置する一方で、大気開放管４４をノズル開口２５から離間した底部４１の他端側（例えば搬送方向の上流側）に配置するのが好ましい。
【００５３】
これにより、空吸引時には、閉空間ＣＳにおいて図４に一点鎖線の矢印で示すように大気開放管４４の上流端から排出口４３に向かう流体の流れが生じる。すると、閉空間ＣＳにおいてはノズル列方向Ｙに沿って流体の流れが生じるので、ブラックインクは移動方向Ｘに移動しにくくなる。そのため、吸引クリーニング後には、保湿成分の含有比率が高いシアン、マゼンタ及びイエローのインクよりも、保湿成分の含有比率が低いブラックインクの方が多くキャップ４０内に残る。
【００５４】
さらに、第１変形例において、キャップ４０の底部４１には、液体を保持可能な保持部４６が移動方向Ｘに延びるとともにノズル列方向Ｙに並ぶ態様で複数凹設されている。この保持部４６は、キャッピング時に第１ノズル開口２５（Ｂ）と対向する位置に配置するのが好ましい。すなわちキャップ４０において、キャッピング時にノズル開口２５（Ｂ），２５（Ｃ），２５（Ｍ），２５（Ｙ）と対向する部分をそれぞれ第１ノズル対向部５５、第２ノズル対向部５６、第３ノズル対向部５７、第４ノズル対向部５８とすると、保持部４６は第１ノズル対向部５５に配置される。
【００５５】
この構成によれば、キャッピング時に保持部４６と対向する位置に配置された第１ノズル開口２５（Ｂ）から排出されたブラックインクは、キャップ４０に凹設された保持部４６に貯留される。すなわち、保持部４６には、保湿成分の含有比率が最も低いブラックインクが保持される。したがって、保湿成分の含有比率が最も低い液体を閉空間ＣＳ内に多く残した状態でキャッピングを行うことができる。そして、保湿成分の含有比率が低い液体を保持部４６に貯留しておくことによって、キャッピング時に閉空間ＣＳ内を保湿しつつ、液体に含まれる保湿成分の吸水に起因するノズル２３の乾燥を抑制することができる。
【００５６】
なお、保持部４６は、第２ノズル対向部５６よりも、第２ノズル開口２５（Ｃ）から噴射される液体より保湿成分の含有比率が低い液体を噴射するノズル開口２５（Ｍ），２５（Ｙ）と対向する位置寄りに配置してもよい。
【００５７】
例えば、保持部４６を第３ノズル対向部５７に配置してもよい。この構成によれば、保持部４６は第２ノズル対向部５６よりも、第２ノズル開口２５（Ｃ）から噴射されるシアンインクより保湿成分の含有比率が低い液体を噴射するノズル開口２５と対向する位置寄りに配置されるので、保持部４６には、第２ノズル開口２５（Ｃ）から噴射される液体より保湿成分の含有比率が低い液体が保持される。したがって、保湿成分の含有比率が低い液体を閉空間ＣＳ内に多く残した状態でキャッピングを行うことができる。
【００５８】
・図５に示す第２変形例のように、キャップ４０の底部４１に、キャッピング時に閉空間ＣＳ内に突出する突出部４７と、キャッピング時に第１ノズル開口２５（Ｂ）と対向する第１ノズル対向部５５とを設けて、突出部４７を第１ノズル対向部５５と排出口４３との間を区切るように配置してもよい。
【００５９】
この構成によれば、第１ノズル開口２５（Ｂ）を通じて閉空間ＣＳ内に排出された保湿成分の含有比率が最も低いブラックインクは、第１ノズル対向部５５と排出口４３との間を区切るように配置された突出部４７によって、排出口４３に向かう流動が抑制される。これにより、保湿成分の含有比率が最も低い液体を閉空間ＣＳ内に残した状態でキャッピングを行うことができる。
【００６０】
なお、この場合には、排出口４３よりも移動方向Ｘにおける一方側（例えば反ホーム側）に突出部４７を配置する一方で、排出口４３よりも移動方向Ｘにおける他方側（例えばホーム側）に大気開放管４４を配置するのが好ましい。これにより、空吸引時には、閉空間ＣＳにおいて図５に一点鎖線の矢印で示すようにホーム側にある大気開放管４４から排出口４３に向けて、流体が移動方向Ｘに流れる。そのため、キャップ４０内において反ホーム側に排出されるブラックインクの排出口４３に向かう流動を抑制することができる。
【００６１】
・図６に示す第３変形例のように、キャップ４０の底部４１に突設される突出部４７のノズル列方向Ｙにおける両端を壁部４２に接続して、突出部４７が液体を保持可能な保持部４６を形成する壁部として機能するようにしてもよい。そして、保持部４６は、キャッピング時に第１ノズル開口２５（Ｂ）と対向する位置に配置するのが好ましい。
【００６２】
なお、突出部４７で区画された領域の一方側（例えば反ホーム側）に液体を貯留可能な保持部４６を設ける場合、大気開放管４４の上流端を保持部４６よりも鉛直方向上方に配置するとともに、排出口４３を保持部４６の外側の領域に配置する。また、保持部４６内に貯留された液体は、大気開放管４４から排出口４３に向かう流体の流れの影響を受けないので、大気開放管４４を保持部４６内に突設してもよい。
【００６３】
なお、移動方向Ｘにおいて、保湿成分の含有比率が最も低いブラックインクを噴射する第１ノズル開口２５（Ｂ）と保湿成分の含有比率が最も高いシアンインクを噴射するノズル開口２５（Ｃ）とは隣り合う位置に配置されている。そのため、突出部４７が保持部４６を形成しない場合には、ブラックインクの排出を抑制するために排出口４３を第２ノズル開口２５（Ｃ）よりもホーム側（図６では右側）に配置するのが好ましい。ただし、第３変形例では突出部４７によってブラックインクのホーム側に向かう流動が規制されるので、排出口４３を移動方向Ｘにおいてノズル開口２５（Ｃ）よりも反ホーム側（図６では左側）に配置してもよい。
【００６４】
・図７に示す第４変形例のように、キャップ４０の底部４１に保持部４６を凹設して、キャッピング時に保持部４６が第１ノズル開口２５（Ｂ）と対向するようにしてもよい。
この構成によれば、第１ノズル開口２５（Ｂ）から排出されたブラックインクを保持部４６に貯留することができる。なお、この構成を採用する場合には、保持部４６を構成する凹部の内側壁が突出部４７を構成するとともに、突出部４７から保持部４６の外側に配置された排出口４３に向けて低くなるように傾斜した傾斜面４８を底部４１に設けるのが好ましい。この構成によれば、キャッピング時に傾斜面４８及び排出口４３がノズル開口２５（Ｃ），２５（Ｍ），２５（Ｙ）と対向するように配置することによって、空吸引をしなくても、保湿成分の含有比率が高いシアン、マゼンタ及びイエローのインクを排出口４３に向けて流動させることができる。
【００６５】
・図８に示す第５変形例のように、キャッピング時に第１ノズル開口２５（Ｂ）と対向する位置に、液体を吸収可能な吸収材６０を配置して、この吸収材６０を、液体を保持可能な保持部として機能させてもよい。なお、吸収材６０は、キャッピング時にノズル開口２５（Ｃ），２５（Ｍ），２５（Ｙ）と対向する底部４１の部分から離間した位置に配置するのが好ましい。
【００６６】
また、第１ノズル開口（Ｂ）と対向する位置に配置した吸収材６０を第１の吸収材６０とした場合に、第１の吸収材６０よりも液体の保持力が小さい第２の吸収材６１をノズル開口２５（Ｃ），２５（Ｍ），２５（Ｙ）に対応する位置に配置してもよい。
【００６７】
なお、第２の吸収材６１を設ける場合には、排出口４３を第２の吸収材６１と接する位置に配置するのが好ましい。これにより、空吸引をしたときに排出口４３に空気が入りにくくなるので、第２の吸収材６１に吸収されたシアン、マゼンタ及びイエローのインクを、排出口４３を通じて速やかに排出することができる。そのため、排出口４３は第２の吸収材６１と接する位置であれば、いずれのノズル開口２５（Ｃ），２５（Ｍ），２５（Ｙ）に対応する位置に配置された場合でも、同様にシアン、マゼンタ及びイエローのインクを排出することができる。また、空吸引時には、第１の吸収材６０に吸収されたブラックインクもある程度排出されるが、第１の吸収材６０は第２の吸収材６１よりもインクの保持力が強いので、吸引クリーニング後にキャップ４０内に残るインクに占めるブラックインクの割合を多くすることができる。
【００６８】
なお、吸収材６０，６１を多孔質体によって形成する場合には、吸収材６０を形成する多質体の間隙よりも、吸収材６１を形成する多質体の間隙を小さくしたり、少なくしたりすることによって、吸収材６１の液体の保持力を小さくすることが可能である。また、吸収材６０を形成する多質体よりも、吸収材６１を形成する多質体の撥水性を高くすることによっても、吸収材６１の液体の保持力を小さくすることが可能である。
【００６９】
さらに、底部４１に配置する第２の吸収材６１の厚さを第１の吸収材６０よりも薄くすることで、第２の吸収材６１の厚さを第１の吸収材６０と等しくした場合よりも、第２の吸収材６１に吸収可能なインクの量が少なくなる。これにより、吸引クリーニング後にキャップ４０内に残るインクに占めるシアン、マゼンタ及びイエローのインクの割合を少なくすることができる。
【００７０】
すなわち、第５変形例においては、第１の吸収材６０は保湿成分の含有比率が低い液体の流動を抑制する一方で、第２の吸収材６１は保湿成分の含有比率が高い液体の排出を促進している。そして、このような吸収材６０，６１を用いれば、保湿成分の含有比率が低い液体を噴射するノズル開口２５と、保湿成分の含有比率が高い液体を噴射するノズル開口２５とが混在して配置されている場合にも、閉空間ＣＳに残る液体に占める保湿成分の含有比率が低い液体の割合を多くすることができる。
【００７１】
・例えば、図９に示す第６変形例のように、保湿成分の含有比率が最も低いブラックインクを噴射する第１ノズル開口２５（Ｂ）と、保湿成分の含有比率が２番目に低いマゼンタインクを噴射する第３ノズル開口２５（Ｍ）とに対応する位置に第１の吸収材６０を配置する。また、保湿成分の含有比率が最も高いシアンインクを噴射する第２ノズル開口２５（Ｃ）と、保湿成分の含有比率が２番目に高いイエローインクを噴射する第４ノズル開口２５（Ｙ）とに対応する位置に第２の吸収材６１を配置する。さらに、第２の吸収材６１と対応する位置に排出口４３を配置する。
【００７２】
この構成によれば、マゼンタインクとイエローインクとで保湿成分が占める割合の差が大きいときに、閉空間ＣＳに残る液体に占める保湿成分の含有比率が低い液体の割合を多くすることができる。なお、図９においては、大気開放管４４及び大気開放弁４５の図示を省略している。
【００７３】
・図１０に示す第７変形例のように、液体噴射ヘッド１８のノズル形成面２４に全てのノズル開口２５を囲む筒状の枠体６５を取り付け、この枠体６５に対して板状のキャップ４０Ａを接触させることによって、閉空間ＣＳを形成してキャッピングを行うようにしてもよい。
【００７４】
・キャップ４０において、第２ノズル対向部５６、第３ノズル対向部５７及び第４ノズル対向部５８から排出口４３までの領域に撥水加工を施してもよい。この構成によれば、保湿成分の含有比率が高いインクの排出口４３に向かう流動を促進することができる。
【００７５】
・ノズル２３からキャップ４０に向けて液体を噴射するフラッシングを行うことによって、キャップ４０内に液体を排出してもよい。すなわち、キャップ４０への液体の排出は、吸引クリーニングによるものに限らない。
【００７６】
・移動方向Ｘにおける第１ノズル開口２５（Ｂ），２５（Ｃ），２５（Ｍ），２５（Ｙ）の並び順は任意に変更することができる。
・印刷に用いられるインクの種類数に応じて、移動方向Ｘに並ぶノズル開口２５（ノズル列）の数は任意に変更することができる。また、インクの成分や保湿成分の含有比率についても、任意に変更することができる。さらに、複数のノズル開口２５はインクの種類としての色に限らず、例えば染料を含まない保湿液や洗浄液などを噴射するものを含んでいてもよい。
【００７７】
・液体噴射ヘッド１８を保持するキャリッジ１７がキャップ４０，４０Ａに近づく方向に移動することによって、液体噴射ヘッド１８とキャップ４０，４０Ａとが接触して閉空間ＣＳを形成するようにしてもよい。
【００７８】
・記録部１３がキャリッジ１７を備えず、媒体Ｐの幅全体と対応した長尺状の固定された液体噴射ヘッドを備える、いわゆるフルラインタイプの液体噴射装置に変更してもよい。この場合の液体噴射ヘッドは、ノズルが形成された複数の単位ヘッド部を並列配置することによって記録範囲が媒体Ｐの幅全体に亘るようにしてもよいし、単一の長尺ヘッドに媒体Ｐの幅全体に亘るように多数のノズルを配置することによって、記録範囲が媒体Ｐの幅全体に亘るようにしてもよい。
【００７９】
なお、液体噴射ヘッドが噴射する液体は、インク以外の流体（液体や、機能材料の粒子が液体に分散又は混合されてなる液状体であってもよい。例えば、液晶ディスプレイ、ＥＬ（エレクトロルミネッセンス）ディスプレイ及び面発光ディスプレイの製造などに用いられる電極材や色材（画素材料）などの材料を分散または溶解のかたちで含む液状体を噴射して記録を行う構成にしてもよい。
【００８０】
・媒体Ｐは用紙に限らず、プラスチックフィルムや薄い板材などでもよいし、捺染装置などに用いられる布帛であってもよい。
【符号の説明】
【００８１】
１１…液体噴射装置、１８…液体噴射ヘッド、２５…ノズル開口、２５（Ｂ）…第１ノズル開口、２５（Ｃ）…第２ノズル開口、４０，４０Ａ…キャップ、４３…排出口、４６…保持部、４７…突出部、５５…第１ノズル対向部、５６…第２ノズル対向部、ＣＳ…閉空間。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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