(57)【要約】【課題】透明な絶縁膜を形成することによって電池容器に表示される情報の視認性が損なわれるのを防止することができる二次電池を提供する。【解決手段】電池容器１０の外表面の一部に視認可能な情報１７を表示する情報表示部１６を備えた二次電池１００であって、情報表示部１６には、絶縁塗装膜１を形成する塗料を弾く撥液層１６ａが形成されており、電池容器１０の外表面には、不透明な絶縁塗装膜１を形成する塗料が塗装されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電池容器の外表面の一部に視認可能な情報を表示する情報表示部を備えた二次電池であって、
前記情報表示部には、絶縁塗装膜を形成する塗料を弾く撥液層が形成されており、
前記電池容器の前記外表面には、不透明な前記絶縁塗装膜を形成する前記塗料が塗装されていることを特徴とする二次電池。
【請求項２】
前記撥液層に対する前記塗料の接触角は、前記電池容器の外表面に対する前記塗料の接触角よりも大きいことを特徴とする請求項１に記載の二次電池。
【請求項３】
前記撥液層は、完全フッ素化樹脂またはフッ素化樹脂共重合体によって構成されていることを特徴とする請求項２に記載の二次電池。
【請求項４】
前記撥液層は、透明であり、
前記情報は、前記電池容器の外表面または前記撥液層内に表示されていることを特徴とする請求項２に記載の二次電池。
【請求項５】
前記撥液層の厚さは、前記絶縁塗装膜の厚さよりも薄いことを特徴とする請求項４に記載の二次電池。
【請求項６】
前記撥液層は、ＦＥＰ、ＰＦＡ、ＰＣＴＦＥのいずれかによって構成されていることを特徴とする請求項５に記載の二次電池。
【請求項７】
前記情報は、前記撥液層の外表面に表示されていることを特徴とする請求項１に記載の二次電池。
【請求項８】
前記撥液層の厚さは、前記絶縁塗装膜の厚さよりも厚いことを特徴とする請求項７に記載の二次電池。
【請求項９】
前記電池容器の外表面全体が、前記絶縁塗装膜と前記撥液層とによって覆われていることを特徴とする請求項１に記載の二次電池。
【請求項１０】
前記情報は、刻印されていることを特徴とする請求項１に記載の二次電池。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電池容器に視認可能な情報が表示された二次電池に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、電子機器や電気自動車等の駆動電源として二次電池が用いられている。一般に、二次電池は、金属製の電池容器の内部に収容した電極と、電池容器の外部に配置した外部端子とが電気的に接続され、この電極および外部端子が電池容器に対して電気的に絶縁された構成を有している。また、電池容器の内部には電解液が注入されている。
【０００３】
例えば、アルミニウム含有材料からなる有底筒状の外装缶を有し、外装缶の開口部が封口板によって封口されている素電池が知られている（下記特許文献１を参照）。特許文献１に記載の素電池は、外装缶の外表面における底面を含み、かつ前記外表面の側壁における前記底面側の端部から前記開口部側の端部に至る領域が陽極酸化処理されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７‐２８７５１４公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
前記特許文献１に記載の素電池は、電気的な絶縁を目的として外装缶の外表面に陽極酸化処理を行っている。しかし、外装缶の外表面に、例えば、製品番号、製造年月日、正極および負極の表示等、視認可能な情報が表示されていた場合には、その情報が不透明な絶縁膜によって覆われて視認できなくなる虞がある。
【０００６】
本発明は、前記課題に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、不透明な絶縁膜を形成することによって電池容器に表示される情報の視認性が損なわれるのを防止することができる二次電池を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記目的を達成するために、本発明の二次電池は、電池容器の外表面の一部に視認可能な情報を表示する情報表示部を備えた二次電池であって、前記情報表示部には、絶縁塗装膜を形成する塗料を弾く撥液層が形成されており、前記電池容器の前記外表面には、不透明な前記絶縁塗装膜を形成する前記塗料が塗装されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の二次電池によれば、電池容器の情報表示部が絶縁塗装膜の塗装に用いる塗料を弾く撥液層を備えるので、絶縁塗装膜の形成時に撥液層の外表面に塗料が濡れ拡がることが防止され、付着した塗料の除去が容易になり、情報表示部が不透明な絶縁塗装膜によって覆われることが防止される。したがって、電池容器の情報表示部に表示された情報の視認性が損なわれるのを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施形態１に係る二次電池を示す斜視図。
【図２】図１に示す二次電池の分解斜視図。
【図３】図１に示す二次電池が備える電極群の分解斜視図。
【図４】（ａ）ないし（ｄ）は、図１に示す二次電池の製造工程の一例を示す工程図。
【図５】（ａ）ないし（ｄ）は、本発明の実施形態２に係る二次電池の製造工程の一例を示す工程図。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
［実施形態１］
以下、本発明の二次電池の実施形態１について、図面を参照して詳細に説明する。
【００１１】
（二次電池）
図１は、本発明の実施形態１に係る二次電池１００の外観斜視図である。図２は、図１に示す二次電池１００の分解斜視図である。
【００１２】
本実施形態の二次電池１００は、電池容器１０の外表面の一部に視認可能な情報１７を表示する情報表示部１６を備え、この情報表示部１６に絶縁塗装膜１を形成する塗料を弾く撥液層１６ａが形成され、電池容器１０の外表面に不透明な絶縁塗装膜１を形成する塗料が塗装されていることを最大の特徴としている。以下、本実施形態の二次電池１００の構成について、詳細に説明する。
【００１３】
二次電池１００は、例えば、上部に開口部１１ｄを有する扁平角形の電池缶１１と、開口部１１ｄを封止する矩形板状の電池蓋１２とによって構成された扁平箱型の電池容器１０を備える角形リチウムイオン二次電池である。電池缶１１は、厚さ方向に対向する相対的に面積の広い一対の広側面１１ａと、幅方向に対向する相対的に面積の狭い一対の狭側面１１ｂと、幅方向に延びる矩形の底面１１ｃとを有している。電池缶１１および電池蓋１２は、例えば、アルミニウム等の金属材料によって製作されている。
【００１４】
電池容器１０の外表面の一部には、視認可能な情報１７を表示する複数の情報表示部１６が設けられている。電池容器１０の外表面の一部である電池缶１１の広側面１１ａに設けられた情報表示部１６には、例えば、二次電池１００の製品番号、製造年月日、およびその他の情報１７が、文字、記号、印、二次元バーコード等によって表示されている。
【００１５】
本実施形態において、情報１７は、電池容器１０の外表面に表示されている。情報１７は、印刷することも可能であるが、耐久性、加工性等の観点から、電池容器１０の外表面に刻印されていることが好ましい。情報１７の刻印は、例えば、レーザ加工またはプレス加工によって行うことができる。
【００１６】
情報表示部１６は、電池容器１０の外表面に刻印された情報１７を覆う透明な撥液層１６ａを備えている。また、電池容器１０の外表面の撥液層１６ａが設けられていない部分は、すべて不透明な絶縁塗装膜１によって覆われている。すなわち、電池容器１０の外表面全体が、不透明な絶縁塗装膜１と透明な撥液層１６ａとによって覆われている。
【００１７】
なお、本実施形態において、撥液層１６ａが「透明」とは、撥液層１６ａを通して情報１７を視認可能であることをいう。ここで、「視認」とは、肉眼による視認に限られず、例えば、バーコードリーダー等の読取装置による光学的な情報の読み取りを含む。したがって、絶縁塗装膜１が「不透明」とは、絶縁塗装膜１を通して情報１７の肉眼による視認および装置による光学的な読み取りができないことをいう。
【００１８】
撥液層１６ａは、絶縁塗装膜１の塗装に用いる液状の塗料を弾く撥液性を有する材料によって形成されることで、絶縁塗装膜１の塗料を弾く性質を有している。すなわち、撥液層１６ａに対する塗料の接触角が、電池容器１０の外表面に対する塗料の接触角よりも大きくなるように、撥液層１６ａの材料が選択されている。撥液層１６ａに対する塗料の接触角は、９０°よりも大きいことが好ましく、可能な限り１８０°に近いことが好ましい。
【００１９】
撥液層１６ａは、例えば、フッ素樹脂によって構成することができる。特に、撥液層１６ａを完全フッ素化樹脂またはフッ素化樹脂共重合体によって構成することが好ましい。より具体的には、撥液層１６ａの材料として、例えば、ＰＴＦＥ（ポリテトラフルオロエチレン）、ＰＦＡ（テトラフルオロエチレン・パーフルオロアルキルビニルエーテル共重合体）、ＦＥＰ（テトラフルオロエチレン・ヘキサフルオロプロピレン共重合体）、ＥＴＦＥ（テトラフルオロエチレン・エチレン共重合体）、ＥＣＴＦＥ（クロロトリフルオロエチレン・エチレン共重合体）等を用いることができる。
【００２０】
特に、撥液層１６ａに透明性が要求される本実施形態においては、撥液層１６ａの材料として、ＦＥＰ、ＰＦＡ、ＰＣＴＦＥ（ポリクロロトリフルオロエチレン）のいずれかを用いることが好ましい。また、撥液層１６ａの厚さは、絶縁塗装膜１の厚さよりも薄くされていてもよい。また、撥液層１６ａの材料は、フッ素樹脂に限定されず、例えば、シリコーン樹脂またはセラミックを用いることができる。
【００２１】
絶縁塗装膜１の塗料は、特に限定されないが、絶縁性および防水性の観点から、油性の塗料を選択することができる。したがって、撥液層１６ａは、油性の塗料に対して前記したような撥液性（撥油性）を発揮する材料を選択することが好ましい。例えば、前記したフッ素樹脂、シリコーン樹脂およびセラミックは、撥油性を向上させることが可能である。そのため、これらの材料は、絶縁塗装膜１の材料として油性の塗料を用いる場合には、撥液層１６ａの材料として特に好ましい。
【００２２】
絶縁塗装膜１によって覆われた電池容器１０の外表面の一部である電池蓋１２の上面には、正極および負極外部端子２０Ａ，２０Ｂが設けられている。外部端子２０Ａ，２０Ｂは、概ね直方体形状のブロック状に形成され、電池蓋１２の上面の幅方向両端に、絶縁部材であるガスケット２を介して配置されている。正極側の外部端子２０Ａは、例えば、アルミニウムまたはアルミニウム合金によって製作され、負極側の外部端子２０Ｂは、例えば銅または銅合金によって製作されている。
【００２３】
電池蓋１２の上面の正極および負極外部端子２０Ａ，２０Ｂの二次電池１００の幅方向内側には、それぞれ情報表示部１６が設けられ、例えば正極、負極を示す記号「＋」、「−」の情報１７が、それぞれ電池蓋１２の上面に刻印されて表示されている。
【００２４】
電池蓋１２の幅方向中央部には、ガス排出弁１３が設けられている。ガス排出弁１３は、例えば電池容器１０の内部空間の圧力が所定値を超えて上昇すると開裂するように薄肉化され、開裂時に応力を集中させて破断させる溝１３ａ等が形成されている。ガス排出弁１３が開裂することで、電池容器１０の内部空間からガスが排出されて内部空間の圧力が低減され、二次電池１００の安全性が確保される。ガス排出弁１３と一方の外部端子２０Ａとの間には注液口１４が設けられている。
【００２５】
注液口１４は、電池容器１０内へ電解液を注入するために設けられた電池蓋１２を貫通する貫通孔である。注液口１４は、電解液の注入後に、例えば、レーザ溶接によって注液栓１５が接合されて封止されている。電池容器１０内に注入する電解液としては、例えばエチレンカーボネート等の炭酸エステル系の有機溶媒に６フッ化リン酸リチウム（ＬｉＰＦ６）等のリチウム塩が溶解された非水電解液が用いられる。
【００２６】
外部端子２０Ａ，２０Ｂは、それぞれ、バスバー等に溶接接合される溶接接合部２１を有している。溶接接合部２１は、概ね直方体形状を有するブロック状に形成され、下端面が電池蓋１２の上面に対向し、上端面が電池蓋１２の上面と平行になっている。溶接接合部２１の下端面には、電池蓋１２の上面に垂直な軸方向に延びる柱状の接続部２２が設けられている。
【００２７】
電池蓋１２と溶接接合部２１との間には、絶縁部材であるガスケット２が配置され、溶接接合部２１と電池蓋１２とが電気的に絶縁されている。電池蓋１２の内表面すなわち下面と、電池容器１０内部に収容される集電板３０Ａ，３０Ｂのそれぞれの基部３１との間には絶縁板３が配置され、電池蓋１２と集電板３０Ａ，３０Ｂとが電気的に絶縁されている。ガスケット２および絶縁板３は、例えばポリブチレンテレフタレートやポリフェニレンサルファイド、ペルフルオロアルコキシフッ素樹脂等の絶縁性を有する樹脂材料によって構成されている。
【００２８】
電池蓋１２の長手方向両端には、外部端子２０Ａ，２０Ｂのそれぞれの接続部２２を挿通させる一対の貫通孔１２ａが設けられている。また、ガスケット２、絶縁板３および集電板基部３１は、それぞれ電池蓋１２の貫通孔１２ａに対応する位置に外部端子２０Ａまたは２０Ｂの接続部２２を挿通させる貫通孔２ａ，３ａ，３１ａを有している。外部端子２０Ａ，２０Ｂのそれぞれの接続部２２は、ガスケット２、電池蓋１２、絶縁板３および集電板基部３１のそれぞれの貫通孔２ａ，１２ａ，３ａ，３１ａに通され、先端がかしめられて拡径するように塑性変形することで、かしめ部２３が形成されている。
【００２９】
これにより、電池蓋１２に対して、外部端子２０Ａ，２０Ｂ、ガスケット２、絶縁板３、および集電板３０Ａ，３０Ｂが一体的にかしめ固定されている。そして、正極側および負極側それぞれの外部端子２０Ａ，２０Ｂと集電板３０Ａ，３０Ｂとが電気的に接続されている。電池容器１０は、ガスケット２，２および絶縁板３，３によって外部端子２０Ａ，２０Ｂおよび集電板３０Ａ，３０Ｂと電気的に絶縁され、外部端子２０Ａ，２０Ｂおよび集電板３０Ａ，３０Ｂとは電位が異なり、極性を持たず、電気的な中性を維持している。
【００３０】
集電板３０Ａ，３０Ｂは、それぞれ、電池蓋１２の下面に対向して配置される矩形板状の集電板基部３１と、集電板基部３１の側端で折曲されて電池缶１１の広側面１１ａに沿って底面１１ｃに向かって延びる接続端部３２とを有している。集電板３０Ａ，３０Ｂは、それぞれの接続端部３２が、例えば、超音波溶接等によって後述する電極群４０の箔露出部４１ｃ，４２ｃに接合されている。これにより、集電板３０Ａ，３０Ｂは、電極群４０と電気的に接続され、電極群４０を電池容器１０内部の所定位置に支持している。正極側の集電板３０Ａは、例えば、アルミニウムまたはアルミニウム合金によって製作され、負極側の集電板３０Ｂは、例えば銅または銅合金によって製作されている。
【００３１】
電池缶１１は、上部が開放されて矩形の開口部１１ｄが形成されている。電極群４０は、箔露出部４１ｃ，４２ｃがそれぞれ集電板３０Ａ，３０Ｂに接合され、例えばポリプロピレン等の合成樹脂製の絶縁保護フィルム４によって包まれて電池缶１１と電気的に絶縁された状態で、電池缶１１の開口部１１ｄから電池缶１１内部に挿入されている。そして、電池缶１１の開口部１１ｄが電池蓋１２によって封止されることで、電極群４０が電池容器１０の内部に収容されている。電池蓋１２は、周側面の全周に亘って、例えばレーザ溶接によって電池缶１１に接合されている。
【００３２】
図３は、図２に示す電極群４０の一部を展開した分解斜視図である。
【００３３】
電極群４０は、セパレータ４３，４４を介在させて積層させた正負の電極４１，４２を捲回軸に平行な軸心の周りに捲回して扁平形状に成形した捲回電極群である。電極群４０は、電池缶１１の広側面１１ａに対向して配置される平坦な一対の平面部４０ａと、電池蓋１２および電池缶１１の底面１１ｃに対向して配置される半円筒状の一対の湾曲部４０ｂを有している。セパレータ４３，４４は、正極電極４１と負極電極４２との間を絶縁すると共に、最外周に捲回された負極電極４２の外側にもセパレータ４４が捲回されている。
【００３４】
正極電極４１は、正極集電体である正極箔４１ａと、正極箔４１ａの両面に塗布された正極活物質合剤からなる正極合剤層４１ｂとを有している。正極電極４１の幅方向の一側は、正極合剤層４１ｂが形成されず、正極箔４１ａが露出した箔露出部４１ｃとされている。正極電極４１は、箔露出部４１ｃが負極電極４２の箔露出部４２ｃと捲回軸方向の反対側に配置されて、捲回軸の周りに捲回されている。
【００３５】
正極電極４１は、例えば、正極活物質に導電材、結着剤および分散溶媒を添加して混練した正極活物質合剤を、幅方向の一側を除いて正極箔４１ａの両面に塗布し、乾燥、プレス、裁断することによって製作することができる。正極箔４１ａとしては、例えば、厚さ約２０μｍのアルミニウム箔を用いることができる。正極箔４１ａの厚みを含まない正極合剤層４１ｂの厚さは、例えば、約９０μｍである。
【００３６】
正極活物質合剤の材料としては、例えば、正極活物質として１００重量部のマンガン酸リチウム（化学式ＬｉＭｎ２Ｏ４）を、導電材として１０重量部の鱗片状黒鉛を、結着剤として１０重量部のポリフッ化ビニリデン（以下、ＰＶＤＦという。）を、分散溶媒としてＮ−メチルピロリドン（以下、ＮＭＰという。）を、それぞれ用いることができる。正極活物質は、前記したマンガン酸リチウムに限定されず、例えば、スピネル結晶構造を有する他のマンガン酸リチウム、一部を金属元素で置換またはドープしたリチウムマンガン複合酸化物を用いてもよい。また、正極活物質として、層状結晶構造を有するコバルト酸リチウムやチタン酸リチウム、およびこれらの一部を金属元素で置換またはドープしたリチウム−金属複合酸化物を用いてもよい。
【００３７】
負極電極４２は、負極集電体である負極箔４２ａと、負極箔４２ａの両面に塗布された負極活物質合剤からなる負極合剤層４２ｂとを有している。負極電極４２の幅方向の一側は、負極合剤層４２ｂが形成されず、負極箔４２ａが露出した箔露出部４２ｃとされている。負極電極４２は、その箔露出部４２ｃが正極電極４１の箔露出部４１ｃと捲回軸方向の反対側に配置されて、捲回軸周りに捲回されている。
【００３８】
負極電極４２は、例えば、負極活物質に結着剤および分散溶媒を添加して混練した負極活物質合剤を、幅方向の一側を除く負極箔４２ａの両面に塗布し、乾燥、プレス、裁断することによって製作することができる。負極箔４２ａとしては、例えば、厚さ約１０μｍの銅箔を用いることができる。負極箔４２ａの厚みを含まない負極合剤層４２ｂの厚さは、例えば、約７０μｍである。
【００３９】
負極活物質合剤の材料としては、例えば、負極活物質として１００重量部の非晶質炭素粉末を、結着剤として１０重量部のＰＶＤＦを、分散溶媒としてＮＭＰをそれぞれ用いることができる。負極活物質は、前記した非晶質炭素に限定されず、リチウムイオンを挿入、脱離可能な天然黒鉛や、人造の各種黒鉛材、コークスなどの炭素質材料やＳｉやＳｎなどの化合物（例えば、ＳｉＯ、ＴｉＳｉ２等）、またはそれらの複合材料を用いてもよい。負極活物質の粒子形状についても特に限定されず、鱗片状、球状、繊維状または塊状等の粒子形状を適宜選択することができる。
【００４０】
なお、前記した正極および負極の合剤層４１ｂ，４２ｂに用いる結着材は、ＰＶＤＦに限定されない。前記した結着材として、例えば、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）、ポリエチレン、ポリスチレン、ポリブタジエン、ブチルゴム、ニトリルゴム、スチレンブタジエンゴム、多硫化ゴム、ニトロセルロース、シアノエチルセルロース、各種ラテックス、アクリロニトリル、フッ化ビニル、フッ化ビニリデン、フッ化プロピレン、フッ化クロロプレン、アクリル系樹脂などの重合体およびこれらの混合体などを用いてもよい。
【００４１】
また、セパレータ４３，４４を介在させて正極電極４１および負極電極４２を重ねて捲回する際の軸芯は、例えば、正極箔４１ａ、負極箔４２ａ、セパレータ４３，４４のいずれよりも曲げ剛性の高い樹脂シートを捲回したものを用いることができる。
【００４２】
電極群４０の捲回軸方向において、負極電極４２の負極合剤層４２ｂの幅は、正極電極４１の正極合剤層４１ｂの幅よりも広くなっている。また、電極群４０の最内周と最外周には負極電極４２が捲回されている。これにより、正極合剤層４１ｂは、電極群４０の最内周から最外周まで負極合剤層４２ｂの間に挟まれている。
【００４３】
正極電極４１および負極電極４２の箔露出部４１ｃ，４２ｃはそれぞれ電極群４０の平面部４０ａで束ねられ、例えば超音波溶接等によって正極側、負極側の集電板３０Ａ，３０Ｂのそれぞれの接続端部３２にそれぞれ接合される。これにより、正極側および負極側において、外部端子２０Ａ，２０Ｂが、それぞれ集電板３０Ａ，３０Ｂを介して、電極群４０を構成する電極４１，４２とそれぞれ電気的に接続される。
【００４４】
なお、電極群４０の捲回軸方向において、セパレータ４３，４４の幅は負極合剤層４２ｂの幅よりも広いが、正極電極４１および負極電極４２の箔露出部４１ｃ，４２ｃは、それぞれセパレータ４３，４４の幅方向端部よりも幅方向外側に突出している。したがって、セパレータ４３，４４は、箔露出部４１ｃ，４２ｃを束ねて溶接する際の支障にはならない。
【００４５】
（二次電池の製造工程）
以下、本実施形態の二次電池１００の製造工程について説明する。
【００４６】
図４（ａ）ないし図４（ｄ）は、図１に示す二次電池１００の製造工程の一部を簡略化して示す工程図である。
【００４７】
以下では、電池容器１０の外表面１０ａに透明な撥液層１６ａを有する情報表示部１６と、不透明な絶縁塗装膜１とを形成する工程について説明する。その他の工程については、公知の製造工程と同様であるので、説明を省略する。なお、以下で説明する工程は、二次電池１００の組立前、組立中、または組立後の任意のタイミングで行うことができる。
【００４８】
まず、図４（ａ）に示すように、電池容器１０の外表面１０ａ、例えば、電池蓋１２の上面、もしくは、電池缶１１の広側面１１ａ、狭側面１１ｂまたは底面１１ｃに、例えばレーザＬを照射して、文字、記号、印、バーコード等の情報１７を刻印する。なお、情報１７の刻印は、プレス加工によって行うこともできる。
【００４９】
次に、図４（ｂ）に示すように、電池容器１０の外表面１０ａに、情報１７を覆うように透明な撥液層１６ａを形成することで、情報表示部１６を設ける。撥液層１６ａは、例えば、ＦＥＰ、ＰＦＡ、ＰＣＴＦＥ等の撥液性を有する透明な材料を、公知の方法によって電池容器１０の外表面１０ａにコーティングすることで形成することができる。
【００５０】
次に、図４（ｃ）に示すように、絶縁塗装膜１を形成するための液状の塗料Ｐを、例えば、ノズルＮから情報表示部１６を含む電池容器１０の外表面１０ａ全体に吹き付けて、塗装を行う。このとき、撥液層１６ａは塗料Ｐを弾くため、塗料Ｐの表面張力を利用して、液状の塗料Ｐの塗膜の厚さを撥液層１６ａの厚さよりも厚くすることができる。また、撥液性を有する撥液層１６ａ上の塗料Ｐは液滴状になり、撥液層１６ａの表面に濡れ拡がることが防止され、撥液層１６ａが塗料Ｐの塗膜に埋没することが防止される。
【００５１】
次に、図４（ｄ）に示すように、塗料Ｐを乾燥させて絶縁塗装膜１を形成し、撥液層１６ａの表面で固化した液滴状の塗料Ｐを取り除く。固化した液滴状の塗料Ｐは、撥液層１６ａとの接触面積が小さく、撥液層１６ａに対する定着性も低いため、例えば、撥液層１６ａの表面を拭き取る工程などによって、容易に除去することができる。
【００５２】
以下、本実施形態の二次電池１００の作用について説明する。
【００５３】
前記したように、本実施形態の二次電池１００は、電池容器１０の外表面１０ａに絶縁塗装膜１が形成されているため、電池容器１０に高い絶縁性を付与することができる。また、絶縁塗装膜１は、二次電池１００の組立前、組立中、組立後の任意のタイミングで形成することができる。さらに、絶縁塗装膜１の材料として、例えばＰＥＴ等の樹脂材料を使用することで、耐久性の高い絶縁塗装膜１を容易に形成することができる。
【００５４】
しかし、絶縁塗装膜１は不透明な材料によって形成されているため、電池容器１０に表示された情報１７が絶縁塗装膜１によって覆われると情報１７を視認できなくなる。そのため、従来の二次電池では、不透明な絶縁膜を電池容器の外表面に形成する場合に、電池容器に表示された情報が絶縁膜によって覆われて視認できない虞があった。
【００５５】
これに対し、本実施形態の二次電池１００は、電池容器１０の一部に視認可能な情報１７を表示する情報表示部１６が、電池容器１０の塗装に用いられて絶縁塗装膜１を形成する塗料Ｐを弾く撥液層１６ａを備えている。そのため、前記したように、絶縁塗装膜１の形成時に撥液層１６ａの外表面に塗料Ｐが濡れ拡がることが防止され、付着した塗料Ｐの除去が容易になり、情報１７を表示する情報表示部１６が不透明な絶縁塗装膜１によって覆われることが防止される。したがって、電池容器１０の情報表示部１６に表示された視認可能な情報１７の視認性が損なわれるのを防止し、良好な視認性を確保することができる。
【００５６】
また、撥液層１６ａに対する塗料Ｐの接触角は、電池容器１０の外表面１０ａに対する塗料Ｐの接触角よりも大きくされている。そのため、撥液層１６ａに付着した塗料Ｐを電池容器１０の外表面１０ａに付着した塗料Ｐよりも容易に除去することができる。さらに、撥液層１６ａに対する塗料の接触角が９０°よりも大きい場合には、撥液層１６ａに付着する塗料Ｐの量が減少するだけでなく、撥液層１６ａに付着した塗料Ｐをより容易に除去することが可能になる。このような効果は、撥液層１６ａに対する塗料Ｐの接触角が１８０°に近い程、より顕著になる。
【００５７】
また、撥液層１６ａを完全フッ素化樹脂またはフッ素化樹脂共重合体によって構成することで、十分な撥液性を有する撥液層１６ａを容易に形成することができる。
【００５８】
さらに、本実施形態では、撥液層１６ａは透明であり、情報１７は電池容器１０の外表面１０ａに表示されている。そのため、電池容器１０の情報表示部１６に撥液層１６ａを形成して情報１７を撥液層１６ａによって覆っても、情報１７の視認性が低下することがない。したがって、情報表示部１６の情報１７を撥液層１６ａによってコーティングして保護することができ、情報１７の損傷、汚損等による視認性の低下を防止することができる。
【００５９】
また、透明な撥液層１６ａの厚さを不透明な絶縁塗装膜１の厚さよりも薄くすることで、絶縁塗装膜１の厚さを比較的厚くした場合でも、透明な撥液層１６ａの厚さを、光が透過しやすい厚さに維持することができる。したがって、情報表示部１６の情報１７の視認性が低下することを防止できる。
【００６０】
また、撥液層１６ａをＦＥＰ、ＰＦＡ、ＰＣＴＦＥのいずれかによって構成することで、撥水性と透明性を兼ね備えた撥液層１６ａを容易に形成することができる。
【００６１】
また、電池容器１０の外表面１０ａ全体が、絶縁塗装膜１と撥液層１６ａとによって覆われているので、電池容器１０の外表面の一部が露出している場合と比較して、電池容器１０の絶縁性および耐久性を向上させることができる。また、電池容器１０の外表面１０ａの大部分が絶縁塗装膜１によって覆われているので、電池容器１０の外表面１０ａの全体に撥液層１６ａを形成した場合と比較して、電池容器１０の絶縁性および耐久性を向上させることができる。
【００６２】
また、情報表示部１６の情報１７を刻印によって形成することで、印刷の場合と比較して、情報１７の損傷や欠損の虞を低下させることができ、情報１７の印字を容易にすることができる。
【００６３】
以上説明したように、本実施形態の二次電池１００によれば、不透明な絶縁塗装膜１を形成することによって電池容器１０に表示される情報１７の視認性が損なわれるのを防止することができる。
【００６４】
［実施形態２］
次に、本発明の二次電池の実施形態２について、図１ないし図３を援用し、図５（ａ）ないし図５（ｄ）を用いて説明する。
【００６５】
図５（ａ）ないし図５（ｄ）は、本実施形態の二次電池の製造工程の一部を簡略化して示す工程図である。
【００６６】
本実施形態の二次電池は、情報表示部１６の情報１７が撥液層１６ａの外表面に表示され、撥液層１６ａの厚さが絶縁塗装膜１の厚さよりも厚い点で、前述の実施形態１の二次電池１００と異なっている。本実施形態の二次電池のその他の点は、前述の実施形態１の二次電池１００と同一であるので、同一の部分には同一の符号を付して説明は省略する。
【００６７】
図５（ａ）に示すように、本実施形態の二次電池の電池容器１０に情報表示部１６と絶縁塗装膜１を形成する際には、まず、電池容器１０の外表面１０ａに撥液層１６ａを形成する。このとき、撥液層１６ａの厚さを、後の工程で形成する絶縁塗装膜１の厚さよりも厚く形成する。なお、本実施形態の撥液層１６ａは、塗料Ｐに対する撥液性を有していれば、透明でなくてもよい。したがって、撥液層１６ａは、前記したフッ素樹脂、シリコーン樹脂またはセラミック等の材料を公知の方法によって電池容器１０の外表面１０ａにコーティングすることで形成することができる。
【００６８】
次に、図５（ｂ）に示すように、例えばレーザＬを照射して、撥液層１６ａの外表面に文字、記号、印、バーコード等の情報１７を刻印することで、情報表示部１６を設ける。このとき、撥液層１６ａの厚さを、後の工程で形成する絶縁塗装膜１の厚さよりも厚くすることで、レーザＬを用いたレーザマーキングによる情報１７の刻印が容易になる。
【００６９】
次に、図５（ｃ）に示すように、絶縁塗装膜１を形成するための液状の塗料Ｐを、例えば、ノズルＮから情報表示部１６を含む電池容器１０の外表面１０ａ全体に吹き付けて塗装を行う。この時、撥液層１６ａは塗料Ｐを弾くため、撥液性を有する撥液層１６ａ上の塗料Ｐが液滴状になり、撥液層１６ａの表面に濡れ拡がることが防止される。
【００７０】
次に、図５（ｄ）に示すように、塗料Ｐを乾燥させて絶縁塗装膜１を形成し、撥液層１６ａの表面で固化した液滴状の塗料Ｐを取り除く。固化した液滴状の塗料Ｐは、撥液層１６ａとの接触面積が小さく、撥液層１６ａに対する定着性も低いため、例えば、撥液層１６ａの表面を拭き取る工程などによって、容易に除去することができる。
【００７１】
以上のように、本実施形態の二次電池は、情報１７が撥液層１６ａの外表面に表示されているので、撥液層１６ａを不透明な材料によって形成することができる。また、撥液層１６ａの厚さを絶縁塗装膜１の厚さよりも厚くすることで、レーザマーキングを容易にすることができるだけでなく、撥液層１６ａの外表面への塗料Ｐの付着量を減少させ、塗料Ｐの除去を容易にすることができる。また、絶縁塗装膜１に用いられる材料に刻印や印字をすることは、材質上の観点から困難であるが、電池容器１０の外表面１０ａの一部に撥液層１６ａを設けることで、撥液層１６ａに容易に刻印を形成することが可能になる。
【００７２】
以上、本発明の好ましい実施形態を説明したが、本発明は前述の実施形態に限定されるものではなく、様々な変形例が含まれる。前述の実施形態は本発明を解りやすく説明するために詳細に説明したものであり、必ずしも説明したすべての構成を備えるものに限定されない。
【００７３】
例えば、前述の実施形態では、撥液層が透明な場合に、情報が電池容器の外表面に表示されている構成について説明した。しかし、撥液層が透明な場合には、撥液層の内部に情報を表示してもよい。透明な撥液層の内部への情報の表示は、例えば、レーザによって行うことができる。
【符号の説明】
【００７４】
１…絶縁塗装膜、１０…電池容器、１０ａ…外表面、１６…情報表示部、１６ａ…撥液層、１７…情報、１００…二次電池、Ｐ…塗料
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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