(57)【要約】【課題】容易に再利用可能な状態でガラス繊維屑を回収できるガラス繊維屑の回収方法を提供する。【解決手段】溶融炉１のブッシング３に形成されたノズル孔から溶融ガラス２を引き出してフィラメント４を形成し、複数のフィラメント４から形成されたストランド５に集束剤塗布ローラ６により水溶性の集束剤７を塗布し、ストランド５を回転ドラム８に巻き取ってガラス繊維を製造する際に発生するガラス繊維屑１１を回収する。集束剤塗布ローラ６及び回転ドラム８の運転停止時に、集束剤無付着のストランド５に集束剤７が付着することを防止して、集束剤無付着のストランド５をガラス繊維屑として回収する。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
溶融ガラスを貯留する溶融炉に装着されたブッシングに形成された複数のノズル孔から該溶融ガラスを引き出して複数のフィラメントを形成し、
該複数のフィラメントから形成されたストランドに、該ブッシングの下方に設けられた集束剤塗布ローラにより液状の水溶性集束剤を塗布し、
集束剤が塗布された該ストランドを該集束剤塗布ローラの下方に設けられた回転ドラムに巻き取ってガラス繊維を製造する際に発生するガラス繊維屑を回収する方法であって、
該集束剤塗布ローラ及び該回転ドラムの運転停止時に、集束剤無付着のストランドに該集束剤が付着することを防止して、該集束剤無付着のストランドをガラス繊維屑として回収することを特徴とするガラス繊維屑の回収方法。
【請求項２】
請求項１記載のガラス繊維屑の回収方法において、前記集束剤無付着のストランドを前記集束剤塗布ローラ及び前記回転ドラムの下方に設けられた水槽に収容すると共に、該集束剤塗布ローラ及び該回転ドラムから落下する前記集束剤を該水槽に貯留される水に溶解させることを特徴とするガラス繊維屑の回収方法。
【請求項３】
請求項２記載のガラス繊維屑の回収方法において、前記水槽に貯留される水に溶解する前記集束剤の濃度を該水槽に貯留される水全体の０．０１〜１．０質量％の範囲とすることを特徴とするガラス繊維屑の回収方法。
【請求項４】
請求項１記載のガラス繊維屑の回収方法において、前記集束剤塗布ローラ及び前記回転ドラムから前記集束剤が落下する領域に対して離間する位置に配設したガラス繊維屑回収容器に、前記集束剤無付着のストランドを案内して収容することを特徴とするガラス繊維屑の回収方法。
【請求項５】
請求項４記載のガラス繊維屑の回収方法において、前記集束剤塗布ローラ及び前記回転ドラムの下方に回転体を設け、該回転体を回転させることにより、前記集束剤無付着のストランドを前記ガラス繊維屑回収容器に案内することを特徴とするガラス繊維屑の回収方法。
【請求項６】
請求項５記載のガラス繊維屑の回収方法において、前記回転体に流体を噴射して、前記集束剤塗布ローラ及び前記回転ドラムから落下する前記集束剤を前記ガラス繊維屑回収容器に対して離間する方向に除去することを特徴とするガラス繊維屑の回収方法。
【請求項７】
請求項４記載のガラス繊維屑の回収方法において、前記集束剤塗布ローラ及び前記回転ドラムと前記ガラス繊維屑回収容器との間に、前記集束剤無付着のストランドを下方に案内する案内板と、該案内板の下方に位置する回転軸と、該回転軸に上向きに軸支されて該案内板を指向する方向と該回転ドラムを指向する方向との間で回動する回動部材とを設け、
該集束剤塗布ローラ及び該回転ドラムの運転時に該ストランドが該回転ドラムに巻き取られているときには、該回動部材を該案内板を指向する方向に回動させて該集束剤塗布ローラ及び該回転ドラムから落下する前記集束剤が前記ガラス繊維屑回収容器に入ることを防止し、
該集束剤塗布ローラ及び該回転ドラムの運転停止時には、該回動部材を該回転ドラムを指向する方向に指向させて、該案内板の該集束剤塗布ローラ及び該回転ドラム側に沿って垂下される該集束剤無付着のストランドを該回動部材により該ガラス繊維屑回収容器に案内することを特徴とするガラス繊維屑の回収方法。
【請求項８】
請求項４記載のガラス繊維屑の回収方法において、前記集束剤無付着のストランドを、前記集束剤塗布ローラの側下方に設けられた筒状体により前記ガラス繊維屑回収容器に案内することを特徴とするガラス繊維屑の回収方法。
【請求項９】
請求項１〜請求項８記載のガラス繊維屑の回収方法において、前記集束剤塗布ローラ及び前記回転ドラムから落下する前記集束剤を、該集束剤塗布ローラ及び該回転ドラムの下方に設けられた第１の集束剤回収容器により回収することを特徴とするガラス繊維屑の回収方法。
【請求項１０】
請求項９記載のガラス繊維屑の回収方法において、前記第１の集束剤回収容器により回収された前記集束剤を前記集束剤塗布ローラに供給することを特徴とするガラス繊維屑の回収方法。
【請求項１１】
溶融ガラスを貯留する溶融炉に装着されたブッシングに形成された複数のノズル孔から該溶融ガラスを引き出して複数のフィラメントを形成し、
該複数のフィラメントから形成されたストランドに、該ブッシングの下方に設けられた集束剤塗布ローラにより液状の水溶性集束剤を塗布し、
集束剤が塗布された該ストランドを該集束剤塗布ローラの下方に設けられた回転ドラムに巻き取ってガラス繊維を製造する際に発生するガラス繊維屑を回収する方法であって、
該集束剤塗布ローラを運転して該ストランドに集束剤を塗布する一方、該回転ドラムは運転を停止しているときに、該集束剤が塗布された該ストランドに流体を噴射して該ストランドに塗布された該集束剤を除去し、該集束剤が除去されたストランドをガラス繊維屑として回収することを特徴とするガラス繊維屑の回収方法。
【請求項１２】
請求項１１記載のガラス繊維屑の回収方法において、前記集束剤が除去されたストランドを前記集束剤塗布ローラ及び前記回転ドラムの下方に設けられた水槽に収容すると共に、該集束剤塗布ローラ及び該回転ドラムから落下する前記集束剤を該水槽に貯留される水に溶解させることを特徴とするガラス繊維屑の回収方法。
【請求項１３】
請求項１２記載のガラス繊維屑の回収方法において、前記水槽に貯留される水に溶解する前記集束剤の濃度を該水槽に貯留される水全体の０．０１〜１．０質量％の範囲とすることを特徴とするガラス繊維屑の回収方法。
【請求項１４】
請求項１１〜１３記載のガラス繊維屑の回収方法において、前記集束剤が塗布されたストランドに流体を噴射することにより該ストランドから除去された前記集束剤を、該流体が噴射される方向に設けられた第２の集束剤回収容器により回収することを特徴とするガラス繊維屑の回収方法。
【請求項１５】
請求項１１〜請求項１４記載のガラス繊維屑の回収方法において、前記集束剤塗布ローラ及び前記回転ドラムから落下する前記集束剤を、該集束剤塗布ローラ及び該回転ドラムの下方に設けられた第３の集束剤回収容器により回収することを特徴とするガラス繊維屑の回収方法。
【請求項１６】
請求項１４又は請求項１５記載のガラス繊維屑の回収方法において、前記第２の集束剤回収容器又は前記第３の集束剤回収容器により回収された前記集束剤を前記集束剤塗布ローラに供給することを特徴とするガラス繊維屑の回収方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ガラス繊維の製造時に発生するガラス繊維屑を回収するガラス繊維屑の回収方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
ガラス繊維は、一般に、次のようにして製造されている。
【０００３】
まず、複数のノズル孔が形成されたブッシングが装着された溶融炉にガラス原料を供給して溶融する。次に、前記溶融炉に貯留されている溶融ガラスを前記ブッシングのノズルから引き出してフィラメントを形成し、複数のフィラメントをまとめてストランドを形成する。次に、前記ブッシングの下方に設けられた集束剤塗布ローラ（アプリケータ）により、前記ストランドに液状の水溶性集束剤を塗布する。前記集束剤としては、デンプン、油剤、界面活性剤等を含む水溶液が用いられる。そして、前記集束剤が塗布された前記ストランドを、前記集束剤塗布ローラの下方に設けられた回転ドラム（コレット）に巻き取ることにより、ガラス繊維が製造される。前記回転ドラムは、所定量のガラス繊維が巻き取られる毎に交換される。
【０００４】
尚、一般には複数の前記フィラメントに前記集束剤を塗布してまとめたものを「ストランド」と称するが、本願では、便宜上、該集束剤が塗布されていると塗布されていないとに関わらず、複数の該フィラメントがまとめられたものを「ストランド」というものとする。
【０００５】
前記のようにして前記ガラス繊維を製造するときに、前記集束剤塗布ローラを運転して前記ストランドに前記集束剤を塗布する一方、前記回転ドラムは運転を停止しているとき又は、前記フィラメントが切断した場合や該回転ドラムの交換時等の該集束剤塗布ローラ及び該回転ドラムの運転停止時には、前記ストランドは前記回転ドラムに巻き取られることがない。このような場合、前記回転ドラムに巻き取られなかった前記ストランドはガラス繊維屑となり、前記集束剤塗布ローラ及び前記回転ドラムの下方に設けられた容器に回収され、前記ガラス繊維を製造に再利用される。
【０００６】
ところが、前記ガラス繊維屑に前記集束剤が付着していると、該ガラス繊維屑を前記ガラス原料と共に溶融したときに、前記集束剤に含まれる有機成分が炭化し、前記溶融ガラスに着色したり、気泡が発生したりして前記フィラメントを形成する際の障害になるという問題がある。
【０００７】
前記問題を解決するために、従来、前記集束剤が塗布された前記ストランドを前記ガラス繊維屑として回収する際に、該ストランドを水槽に収容することが行われている（例えば、特許文献１参照）。このようにすると、前記集束剤は水溶性であり前記水槽に貯留されている水に溶解されて除去されるので、該集束剤が除去された該ストランドを粉砕して再利用に供することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開昭５６−２６７４２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、前記集束剤が塗布された前記ストランドを前記ガラス繊維屑として前記水槽に収容したときに、該水槽中の該集束剤の濃度が高くなると一旦除去された該集束剤が該ストランドに再付着することがあるという不都合がある。
【００１０】
一方、前記集束剤塗布ローラ及び前記回転ドラムの運転停止時には、前記集束剤が塗布されていない集束剤無付着の前記ストランドがそのまま該集束剤塗布ローラ及び該回転ドラムの下方に設けられた容器に回収される。
【００１１】
しかしながら、前記集束剤は前述のように液状であるので、前記ガラス繊維の製造時に前記集束剤塗布ローラ及び前記回転ドラムの回転に伴って飛散した該集束剤が前記容器内に落下しており、該容器に回収された前記ストランドに付着するという不都合がある。また、前記集束剤塗布ローラ及び前記回転ドラムが停止していても、該集束剤塗布ローラ及び該回転ドラムに付着している前記集束剤が自重で下方に落下し、前記容器に回収された前記ストランドに付着するという不都合がある。
【００１２】
本発明は、かかる不都合を解消して、前記ストランドを容易に再利用に供することが可能な状態のガラス繊維屑として回収することができるガラス繊維屑の回収方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
かかる目的を達成するために、本発明のガラス繊維屑の回収方法の第１の形態は、溶融ガラスを貯留する溶融炉に装着されたブッシングに形成された複数のノズル孔から該溶融ガラスを引き出して複数のフィラメントを形成し、該複数のフィラメントから形成されたストランドに、該ブッシングの下方に設けられた集束剤塗布ローラにより液状の水溶性集束剤を塗布し、該集束剤が塗布された該ストランドを該集束剤塗布ローラの下方に設けられた回転ドラムに巻き取ってガラス繊維を製造する際に発生するガラス繊維屑を回収する方法であって、該集束剤塗布ローラ及び該回転ドラムの運転停止時に、集束剤無付着のストランドに該集束剤が付着することを防止して、該集束剤無付着のストランドをガラス繊維屑として回収することを特徴とする。
【００１４】
前記ガラス繊維は、前記溶融炉から前記複数のノズル孔を介して前記溶融ガラスを引き出すことにより複数のフィラメントを形成し、該複数のフィラメントから形成されたストランドに、前記集束剤塗布ローラにより前記集束剤を塗布し、前記回転ドラムに巻き取ることにより製造される。このとき、前記集束剤塗布ローラを運転して前記ストランドに前記集束剤を塗布する一方、前記回転ドラムは運転を停止しているとき又は、前記フィラメントが切断した場合や該回転ドラム交換時等の該集束剤塗布ローラ及び該回転ドラムの運転停止時には、前記ストランドは前記回転ドラムに巻き取られることがない。そして、前記回転ドラムに巻き取られなかった前記ストランドがガラス繊維屑となる。
【００１５】
そこで、本発明のガラス繊維屑の回収方法の第１の形態では、前記集束剤塗布ローラ及び前記回転ドラムの運転停止時に、該回転ドラムに巻き取られない前記ストランドをガラス繊維屑として回収する。このとき、前記集束剤塗布ローラは運転が停止されているので、前記ストランドには前記集束剤が塗布されることがなく、集束剤無付着のストランドが得られる。しかし、前記集束剤は液状であるので、前記ガラス繊維の製造時に前記集束剤塗布ローラ及び前記回転ドラムの回転に伴って飛散し、装置の周囲に付着した該集束剤が前記集束剤無付着のストランドに付着することが懸念される。また、前記集束剤塗布ローラ及び前記回転ドラムに付着している前記集束剤が自重で下方に落下し、前記集束剤無付着のストランドに付着することが懸念される。
【００１６】
従って、本発明のガラス繊維屑の回収方法では、前記集束剤無付着のストランドに前記集束剤が付着することを防止する手段を講じることにより、該集束剤無付着のストランドを清浄なガラス繊維屑として回収することができる。このようにして回収された前記ガラス繊維屑には前記集束剤が付着していないので、該ガラス繊維屑をガラス原料と共に溶融したときに、溶融ガラスに着色したり、気泡が発生したりすることが無く、容易に再利用に供することができる。
【００１７】
前記集束剤無付着のストランドに前記集束剤が付着することを防止するためには、例えば、該集束剤無付着のストランドを前記集束剤塗布ローラ及び前記回転ドラムの下方に設けられた水槽に収容すると共に、該集束剤塗布ローラ及び該回転ドラムから落下する前記集束剤を該水槽に貯留される水に溶解させるようにすることが好ましい。このようにすると、前記集束剤は水溶性であるので前記水槽に貯留される水に溶解され、該集束剤が前記ストランドに付着することを防止することができる。
【００１８】
このとき、前記水槽に貯留される水に溶解する前記集束剤の濃度を該水槽に貯留される水全体の０．０１〜１．０質量％の範囲とすることが好ましい。前記集束剤の濃度を０．０１質量％未満にするためには大量の水を必要とし、装置が大型化することがある。また、前記集束剤の濃度が１．０質量％を超えると、該集束剤が前記ストランドに再付着することがある。
【００１９】
また、前記集束剤無付着のストランドに前記集束剤が付着することを防止するために、前記集束剤塗布ローラ及び前記回転ドラムから前記集束剤が落下する領域に対して離間する位置に配設したガラス繊維屑回収容器に、該集束剤無付着のストランドを案内して収容するようにしてもよい。このようにするときには、前記ガラス繊維屑回収容器に前記集束剤が落下することがないので、該ガラス繊維屑回収容器に、前記集束剤無付着のストランドを案内して収容することにより、該集束剤が前記ストランドに付着することを防止することができる。
【００２０】
このとき、例えば、前記集束剤塗布ローラ及び前記回転ドラムの下方に回転体を設け、該回転体を回転させることにより、該集束剤無付着のストランドを前記ガラス繊維屑回収容器に案内することができる。前記回転体を設けるときには、該回転体に流体を噴射して、該回転体上の前記ストランドに付着する前記集束剤を前記ガラス繊維屑回収容器に対して離間する方向に除去することが好ましい。このようにすることにより、前記集束剤が前記ストランドに付着することを確実に防止することができる。
【００２１】
また、前記集束剤塗布ローラ及び前記回転ドラムと前記ガラス繊維屑回収容器との間に、前記集束剤無付着のストランドを下方に案内する案内板と、該案内板の下方に位置する回転軸と、該回転軸に上向きに軸支されて該案内板を指向する方向と該回転ドラムを指向する方向との間で回動する回動部材とを設け、該集束剤塗布ローラ及び該回転ドラムの運転時に該ストランドが該回転ドラムに巻き取られているときには、該回動部材を該案内板を指向する方向に回動させて該集束剤塗布ローラ及び該回転ドラムから落下する前記集束剤が前記ガラス繊維屑回収容器に入ることを防止し、該集束剤塗布ローラ及び該回転ドラムの運転停止時には、該回動部材を該回転ドラムを指向する方向に回動させて、該案内板の該集束剤塗布ローラ及び該回転ドラム側に沿って垂下される該集束剤無付着のストランドを該回動部材により該ガラス繊維屑回収容器に案内するようにしてもよい。
【００２２】
このようにすると、前記ガラス繊維屑回収容器は、前記集束剤塗布ローラ及び前記回転ドラムから前記集束剤が落下する領域に対して離間する位置に配設されている上、該集束剤塗布ローラ及び該回転ドラムの運転時に該集束剤が落下したとしても、該集束剤は前記回動部材に妨げられて該ガラス繊維屑回収容器に入ることがない。従って、前記集束剤塗布ローラ及び該回転ドラムの運転停止時に、該集束剤無付着のストランドが該回動部材により案内されて該ガラス繊維屑回収容器に収容されるときには、該集束剤が落下していない清浄な該ガラス繊維屑回収容器に収容されることになり、前記ストランドに前記集束剤が付着することを確実に防止することができる。
【００２３】
また、前記集束剤塗布ローラの側下方に設けられた筒状体により、前記集束剤無付着のストランドを前記ガラス繊維屑回収容器に案内するようにしてもよい。このようにするときには、前記ストランドが前記筒状体により覆われて前記集束剤から保護されているので、該集束剤が前記ストランドに付着することを確実に防止することができる。
【００２４】
また、本発明のガラス繊維屑の回収方法の第１の形態では、前記集束剤塗布ローラ及び前記回転ドラムから落下する前記集束剤を、該集束剤塗布ローラ及び該回転ドラムの下方に設けられた第１の集束剤回収容器により回収することが好ましい。このようにすることにより、前記集束剤塗布ローラ及び前記回転ドラムから落下する前記集束剤を低減することができ、前記ストランドに付着する可能性のある該集束剤の量自体を低減することができる。
【００２５】
また、このとき、前記第１の集束剤回収容器により回収された前記集束剤を前記集束剤塗布ローラに供給することが好ましい。このようにすることにより、回収された前記集束剤を再利用することができ、前記ガラス繊維の製造コストを低減することができる。
【００２６】
次に、本発明のガラス繊維屑の回収方法の第２の形態は、溶融ガラスを貯留する溶融炉に装着されたブッシングに形成された複数のノズル孔から該溶融ガラスを引き出して複数のフィラメントを形成し、該複数のフィラメントから形成されたストランドに、該ブッシングの下方に設けられた集束剤塗布ローラにより液状の水溶性集束剤を塗布し、該集束剤が塗布された該ストランドを該集束剤塗布ローラの下方に設けられた回転ドラムに巻き取ってガラス繊維を製造する際に発生するガラス繊維屑を回収する方法であって、該集束剤塗布ローラを運転して該ストランドに集束剤を塗布する一方、該回転ドラムは運転を停止しているときに、該集束剤が塗布された該ストランドに流体を噴射して該ストランドに塗布された該集束剤を除去し、該集束剤が除去されたストランドをガラス繊維屑として回収することを特徴とする。
【００２７】
本発明のガラス繊維屑の回収方法の第２の形態によれば、前記集束剤が塗布された前記ストランドに流体を噴射して該ストランドに塗布された該集束剤を除去することにより、該ストランドを清浄なガラス繊維屑として回収することができる。このようにして回収された前記ガラス繊維屑には前記集束剤が付着していないので、該ガラス繊維屑をガラス原料と共に溶融したときに、溶融ガラスに着色したり、気泡が発生したりすることが無く、容易に再利用に供することができる。
【００２８】
本発明のガラス繊維屑の回収方法の第２の形態では、前記のようにして前記集束剤が除去された前記ストランドを前記集束剤塗布ローラ及び前記回転ドラムの下方に設けられた水槽に収容すると共に、該集束剤塗布ローラ及び該回転ドラムから落下する前記集束剤を該水槽に貯留される水に溶解させるようにすることが好ましい。このようにすると、前記集束剤は水溶性であるので前記水槽に貯留される水に溶解され、前記ストランドに付着している該集束剤が流体を噴射されることにより十分に除去されていないときにも該集束剤を確実に除去することができると共に、該水槽に落下した該集束剤が前記ストランドに付着することを防止することができる。
【００２９】
このとき、前記水槽に貯留される水に溶解する前記集束剤の濃度を該水槽に貯留される水全体の０．０１〜１．０質量％の範囲とすることが好ましい。前記集束剤の濃度を０．０１質量％未満にするためには大量の水を必要とし、装置が大型化することがある。また、前記集束剤の濃度が１．０質量％を超えると、該集束剤が前記ストランドに再付着することがある。
【００３０】
また、本発明のガラス繊維屑の回収方法の第２の形態では、前記集束剤が塗布されたストランドに流体を噴射することにより該ストランドから除去された前記集束剤を、該流体が噴射される方向に設けられた第２の集束剤回収容器により回収することが好ましい。このようにすることにより、除去された前記集束剤が前記ストランドに再付着することを防止することができる。
【００３１】
また、本発明のガラス繊維屑の回収方法の第２の形態では、前記集束剤塗布ローラ及び前記回転ドラムから落下する前記集束剤を、該集束剤塗布ローラ及び該回転ドラムの下方に設けられた第３の集束剤回収容器により回収することが好ましい。このようにすることにより、前記集束剤塗布ローラ及び前記回転ドラムから落下する前記集束剤を低減することができ、前記ストランドに付着する可能性のある該集束剤の量自体を低減することができる。
【００３２】
また、このとき、前記第２の集束剤回収容器又は前記第３の集束剤回収容器により回収された前記集束剤を前記集束剤塗布ローラに供給することが好ましい。このようにすることにより、回収された前記集束剤を再利用することができ、前記ガラス繊維の製造コストを低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】ガラス繊維の製造方法を示す模式的断面図。
【図２】本発明のガラス繊維屑の回収方法の第１の態様を示す模式的断面図。
【図３】本発明のガラス繊維屑の回収方法の第２の態様を示す模式的断面図。
【図４】本発明のガラス繊維屑の回収方法の第２の態様の変形例を示す模式的断面図。
【図５】本発明のガラス繊維屑の回収方法の第３の態様を示し、（ａ）は集束剤塗布ローラ及び回転ドラム運転時の模式的断面図、（ｂ）は集束剤塗布ローラ及び回転ドラム運転停止時の模式的断面図。
【図６】本発明のガラス繊維屑の回収方法の第４の態様を示す模式的断面図。
【図７】本発明のガラス繊維屑の回収方法の第５の態様を示す模式的断面図。
【図８】図７に示す集束剤無付着のストランドを得る方法において集束剤を回収する方法を示す模式的断面図。
【図９】本発明のガラス繊維屑の回収方法において集束剤を回収する方法を示す模式的断面図。
【発明を実施するための形態】
【００３４】
次に、添付の図面を参照しながら本発明の実施の形態についてさらに詳しく説明する。
【００３５】
まず、図１を参照して、ガラス繊維の製造方法について説明する。
【００３６】
ガラス繊維を製造する際には、溶融炉１にガラス原料を供給して溶融することにより、溶融ガラス２を得る。溶融炉１には、図示しない複数のノズルを備えるブッシング３が装着されており、該ノズルは溶融炉１内に連通している。
【００３７】
次に、前記複数のノズルを介して、溶融炉１に貯留されている溶融ガラス２を引き出すことにより、フィラメント４を形成する。次に、複数のフィラメント４をまとめることによりストランド５を形成し、ブッシング３の下方に設けられた集束剤塗布ローラ（以下、アプリケータという）６により、ストランド５に液状の水溶性集束剤７を塗布する。
【００３８】
集束剤７としては、デンプン、油剤、界面活性剤等を含む水溶液が用いられる。そして、集束剤７が塗布されたストランド５を、アプリケータ６の下方に設けられた回転ドラム（以下、コレットという）８に巻き取ることにより、ガラス繊維の製品を得る。コレット８は、所定量のガラス繊維が巻き取られる毎に交換される。
【００３９】
前記のようにしてガラス繊維を製造するときに、アプリケータ６を運転してストランド５に集束剤７を塗布する一方、コレット８は運転を停止しているとき又は、フィラメント４が切断した場合やコレット８の交換時等のアプリケータ６及びコレット８の運転停止時には、ストランド５はコレット８に巻き取られることがない。このような場合、コレット８に巻き取られなかったストランド５は、アプリケータ６及びコレット８の側下方に配設された案内板９に沿って下降し、コレット８の下方に設けられたガラス繊維屑回収容器１０に収容され、ガラス繊維屑１１となる。
【００４０】
このとき、アプリケータ６及びコレット８からはその回転に伴い液状の集束剤７が周囲に飛散し、或いは停止中のアプリケータ６及びコレット８に付着した集束剤７がその自重により落下しており、飛散又は落下した集束剤７がガラス繊維屑回収容器１０に収容されたガラス繊維屑１１にも付着する。ガラス繊維屑１１はガラス繊維の製造に再利用されるが、集束剤７が付着していると、ガラス繊維屑１１を前記ガラス原料と共に溶融したときに、集束剤７に含まれる有機成分が炭化し、前記溶融ガラスに着色したり、気泡が発生したりしてフィラメント４を形成する際の障害になる。
【００４１】
そこで、本実施形態の第１の態様では、図２に示すように、アプリケータ６及びコレット８の運転停止時に、コレット８に巻き取られないストランド５を案内板９に沿って下降させ、コレット８の下方に設けられた水槽１２に収容して、ガラス繊維屑１１とする。アプリケータ６及びコレット８の運転停止時には、ストランド５はアプリケータ６により集束剤７が塗布されることがないので、集束剤７が付着しない集束剤無付着のストランド５が得られる。
【００４２】
図２において、アプリケータ６及びコレット８から落下する集束剤７は水槽１２にも落下するが、集束剤７は水溶性であるので水槽１２に貯留されている水１３に溶解し、集束剤７がガラス繊維屑１１に付着することを防止することができる。集束剤７がガラス繊維屑１１に付着することを防止するために、水槽１２に貯留されている水１３における集束剤７の濃度は、水１３の全量に対し、０．０１〜１．０質量％の範囲とすることが好ましい。
【００４３】
次に、図３に本実施形態の第２の態様を示す。本実施形態の第２の態様では、アプリケータ６及びコレット８から集束剤７が落下する領域に対して離間する位置、具体的には案内板９に対してアプリケータ６及びコレット８と反対側の位置に、ガラス繊維屑回収容器１０を配設する。そして、アプリケータ６及びコレット８の運転停止時に、コレット８に巻き取られないストランド５を案内板９に沿って下降させ、案内板９の下方に設けられた回転体１４を回転させることによりガラス繊維屑回収容器１０に案内する。
【００４４】
回転体１４は、円筒状であって外周面が網状になっていることにより、外周面上に集束剤７が落下したとしても、その集束剤７をそのまま通過させることができる。従って、回転体１４の外周面上に集束剤７が落下しても、その集束剤７が回転体１４の回転に伴ってガラス繊維屑回収容器１０に持ち込まれることを防止することができる。
【００４５】
ストランド５は、上述のように集束剤７が塗布されることがないので集束剤無付着の状態となっており、集束剤７が落下する領域から離間する位置に配設されたガラス繊維屑回収容器１０に収容されてガラス繊維屑１１となる。従って、集束剤７がガラス繊維屑１１に付着することを防止することができる。
【００４６】
また、本実施形態の第２の態様では、図４に示す変形例のように、ガラス繊維屑回収容器１０の上方に、回転体１４の外周面に対向してノズル１５を設け、ノズル１５から回転体１４に対してガラス繊維屑回収容器１０から離間する方向に、流体を噴射するようにしてもよい。このようにすると、回転体１４に巻き取られているストランド５に集束剤７が付着したとしても、この集束剤７を前記流体により、ガラス繊維屑回収容器１０から離間する方向に吹き飛ばすことができ、集束剤７がガラス繊維屑１１に付着することを防止することができる。この場合、ストランド５を一旦回転体１４に巻き取った後、ガラス繊維屑１１としてガラス繊維屑回収容器１０に収容するようにしてもよい。ここで、流体としては、空気、水、有機溶媒を挙げることができ、コストの観点からは、空気又は水が好ましく、集束剤７を除去する能力の観点からは、水がより好ましい。流体は、０．０１〜０．３ＭＰａの噴射圧で噴射することが好ましい。噴射圧がこの範囲であれば、ストランド５を吹き飛ばすことなく、ストランド５に付着した集束剤７を吹き飛ばすことができる。
【００４７】
次に、図５に本実施形態の第３の態様を示す。図５（ａ）に示すように、本実施形態の第３の態様では、第２の態様と同様に、アプリケータ６及びコレット８から集束剤７が落下する領域に対して離間する位置に、ガラス繊維屑回収容器１０を配設する。また、アプリケータ６及びコレット８とガラス繊維屑回収容器１０との間に、案内板９と、案内板９の下方に位置する回転軸１６と、回転軸１６に上向きに軸支されて案内板９を指向する方向とコレット８を指向する方向との間で回動する回動部材１７が設けられている。
【００４８】
図５（ａ）は、回動部材１７が案内板９を指向する方向に回動されている状態を示しており、コレット８を指向する方向に回動されている状態を仮想線で示している。尚、回転軸１６はその下部に、ガラス繊維屑回収容器１０方向とその反対方向とに開いたシュート１８ａ，１８ｂを備えている。
【００４９】
本実施形態の第３の態様では、アプリケータ６及びコレット８が運転されていてストランド５がコレット８に巻き取られているときには、図５（ａ）に示すように、回動部材１７を案内板９を指向する方向に回動させて、アプリケータ６及びコレット８から落下する集束剤７がガラス繊維屑回収容器１０に入ることを防止する。また、アプリケータ６及びコレット８の運転停止時には、図５（ｂ）に示すように、回動部材１７をコレット８を指向する方向に回動させて、案内板９のアプリケータ６及びコレット８側に沿って垂下されるストランド５を回動部材１７及びシュート１８ａによりガラス繊維屑回収容器１０に案内する。
【００５０】
ストランド５は、上述のように集束剤７が塗布されることがないので集束剤無付着の状態となっており、集束剤７が落下する領域から離間する位置に配設されたガラス繊維屑回収容器１０に収容されてガラス繊維屑１１となる。また、ガラス繊維屑回収容器１０は、回動部材１７により、アプリケータ６及びコレット８の運転時に飛散又は落下する集束剤７がその内部に落下することが阻止されて、清浄な状態が保持されている。従って、集束剤７がガラス繊維屑１１に付着することを確実に防止することができる。
【００５１】
次に、図６に本実施形態の第４の態様を示す。本実施形態の第４の態様では、第２の態様と同様に、アプリケータ６及びコレット８から集束剤７が落下する領域に対して離間する位置に、ガラス繊維屑回収容器１０を配設する。また、アプリケータ６の側下方に、ストランド５をガラス繊維屑回収容器１０に案内する筒状体１９を配設する。筒状体１９は、例えば、案内板９のアプリケータ６及びコレット８と反対側の面に支持されるように配設することができる。
【００５２】
本実施形態の第４の態様では、アプリケータ６及びコレット８の運転停止時に、コレット８に巻き取られないストランド５を筒状体１９の内部に挿通し、筒状体１９によりガラス繊維屑回収容器１０に案内する。ストランド５は、上述のように集束剤７が塗布されることがないので集束剤無付着の状態となっており、筒状体１９に覆われて集束剤７から保護された状態で、集束剤７が落下する領域から離間する位置に配設されたガラス繊維屑回収容器１０に収容されてガラス繊維屑１１となる。従って、集束剤７がガラス繊維屑１１に付着することを確実に防止することができる。
【００５３】
尚、前記第２〜４の態様では、ガラス繊維屑回収容器１０に代えて、前記第１の態様と同様に水槽１２を用いてもよい。
【００５４】
次に、図７に本実施形態の第５の態様を示す。本実施形態の第５の態様は、図７に示すように、アプリケータ６を運転してストランド５に集束剤７を塗布する一方、コレット８は運転を停止しているときに、コレット８に巻き取られないストランド５をガラス繊維屑１１として回収する。この場合、ストランド５にはアプリケータ６により集束剤７が塗布されている。
【００５５】
そこで、本実施形態の第５の態様では、アプリケータ６及びコレット８の側下方に網状の支持部材２０を配設するとともに、支持部材２０に対しアプリケータ６及びコレット８と反対側で、支持部材２０に対向する位置に、流体を噴射するノズル２１を配設する。そして、アプリケータ６により集束剤７が塗布されているストランド５を支持部材２０とノズル２１との間に垂下させ、ノズル２１から流体を噴射する。
【００５６】
このようにすると、ストランド５はノズル２１から噴射される流体の圧力により支持部材２０に押し付けられると共に、ストランド５に付着している集束剤７が支持部材２０の背後に吹き飛ばされて除去される。集束剤７が除去されたストランド５は、コレット８の下方に設けられた水槽１２に収容される。ここで、支持部材の網状構造は、開孔率が４０〜９０％であることが好ましい。開孔率がこの範囲であれば、支持部材への集束剤７の付着を十分に抑制することができ、かつ、ストランド５に損傷を与えることなく、ストランド５を水槽１２に収容することができる。また、流体としては、空気、水、有機溶媒を挙げることができ、コストの観点からは、空気又は水が好ましく、集束剤７を除去する能力の観点からは、水がより好ましい。流体は、０．０１〜０．６ＭＰａの噴射圧で噴射することが好ましい。噴射圧がこの範囲であれば、ストランド５が支持部材２０に押し付けられ過ぎて損傷されることなく、ストランド５に塗布された集束剤７を吹き飛ばすことができる。
【００５７】
このようにすることにより、アプリケータ６及びコレット８から水槽１２に飛散又は落下する集束剤７が水槽１２に貯留されている水１３に溶解し、ガラス繊維屑１１に付着することを防止することができる。また、ストランド５に付着している集束剤７がノズル２１から噴射される流体により十分に除去されていないときにも、集束剤７を水槽１２に貯留されている水１３に溶解させて除去することができる。
【００５８】
集束剤７がガラス繊維屑１１に付着することを防止するために、水槽１２に貯留されている水１３における集束剤７の濃度は、水１３の全量に対し、０．０１〜１．０質量％の範囲とすることが好ましい。集束剤７の濃度を前記範囲とするために、例えば、水槽１２に収容されるガラス繊維屑１１の質量の１０〜３０倍の水で、ストランド５に付着している集束剤７の除去を行うことが好ましい。
【００５９】
例えば、集束剤７の除去を行わない際のストランド５への集束剤７の付着量が、ストランド５の質量を１００質量部として、０．５５質量部である場合に、本実施形態の第５の態様において、開孔率６０％の網状構造を有する支持部材を用い、水の噴射圧を０．２ＭＰａとし、水槽１２に収容されるガラス繊維屑１１の質量の１０倍の水で集束剤７の除去を行った際のストランド５への集束剤７の付着量は０．０４質量部となった。
【００６０】
また、図７に示すようにしてストランド５に付着している集束剤７を除去する際に、除去された集束剤７を回収するようにしてもよい。この場合には、図８に示すように、ノズル２１から流体が噴射される方向、具体的には支持部材２０の背後に、前記流体により吹き飛ばされた集束剤７を受け止める壁部材２２を配設すると共に、壁部材２２の下部に連接して、集束剤回収容器２３を配設する。
【００６１】
このようにすると、ノズル２１から噴射される流体により吹き飛ばされた集束剤７が壁部材２２に受け止められて付着すると共に、自重により壁部材２２に沿って流下し、集束剤回収容器２３に収容される。集束剤回収容器２３に回収された集束剤７は、導管２４により取出され、アプリケータ６に供給することにより再利用に供することができる。
【００６２】
また、前記各態様において、アプリケータ６及びコレット８から落下する集束剤７を回収するようにしてもよい。この場合には、図９に示すように、アプリケータ６及びコレット８の下方に集束剤回収容器２５ａ，２５ｂを配設する。
【００６３】
このようにすることにより、アプリケータ６及びコレット８から飛散する集束剤７を集束剤回収容器２５ａ，２５ｂに収容することができる。このとき、集束剤回収容器２５ｂは、ストランド５が導入される部分を残してコレット８の周囲を覆う被覆部材２６が連設されていてもよい。被覆部材２６によれば、コレット８の回転に伴ってその周囲に飛散する集束剤７を受け止め、集束剤回収容器２５ｂに収容することができる。
【００６４】
集束剤回収容器２５ａは、集束剤回収容器２５ｂの上方に配設されており、集束剤回収容器２５ａ，２５ｂは導管２７により接続されている。この結果、集束剤回収容器２５ａに回収された集束剤７を導管２７により集束剤回収容器２５ｂに案内することができる。
【００６５】
集束剤回収容器２５ｂに回収された集束剤７は、導管２８により取出され、アプリケータ６に供給することにより再利用に供することができる。また、アプリケータ６及びコレット８から飛散する集束剤７を集束剤回収容器２５ａ，２５ｂに回収することにより、下方に落下する集束剤７の量が低減されるので、図２〜６に示す各態様のガラス繊維屑の回収方法において、ストランド５に付着する可能性のある集束剤７の量自体を低減することができる。
【符号の説明】
【００６６】
１…溶融炉、  ２…溶融ガラス、  ３…ブッシング、  ４…フィラメント、  ５…ストランド、  ６…集束剤塗布ローラ（アプリケータ）、  ７…集束剤、  ８…回転ドラム（コレット）、  １０…水槽、  １１…ガラス繊維屑、  １２…ガラス繊維屑回収容器。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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