(57)【要約】【課題】用紙ガイドの手動ロック機構を設けなくても、煩雑な作業なくして用紙の軸方向の位置を確実に規制することができる用紙ガイド機構を備えたプリンタを提供することを目的とする。【解決手段】プリンタの筐体内に装填された用紙の搬送方向と直交する用紙幅方向に沿って移動自在に設けられたガイド部材と、前記ガイド部材を前記用紙幅方向に向かって移動可能にする移動部材と、前記筐体に対して開閉可能に取り付けられたカバーと、前記カバー内側に設けられ、ガイド部材の移動を規制するロック部材と、を備えたことを特徴とするプリンタ。【選択図】図１
2015024499.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
プリンタの筐体内に装填された用紙の搬送方向と直交する用紙幅方向に沿って移動自在に設けられたガイド部材と、
前記ガイド部材を前記用紙幅方向に向かって移動可能にする移動部材と、
前記筐体に対して開閉可能に取り付けられたカバーと、
前記カバー内側に設けられ、ガイド部材の移動を規制するロック部材と、
を備えたことを特徴とするプリンタ。
【請求項２】
前記ガイド部材は一対であって、
前記移動部材は、
回転自在に支持されたピニオンと、
前記一対のガイド部材にそれぞれ連結され、前記ピニオンに噛合する一対のラックと、
を備えた請求項１記載のプリンタ。
【請求項３】
前記ロック部材は、前記カバーの内側に設けられた第１のマグネットを備え、
前記ガイド部材は、前記カバーを閉じた際に、前記第１のマグネットと当接する位置に第２のマグネットを備えた請求項１又は２記載のプリンタ。
【請求項４】
前記第１のマグネット又は前記第２のマグネットのいずれか一方は金属部材である請求項３記載のプリンタ。
【請求項５】
前記ロック部材は、前記ガイド部材の上端を係止するブラシ部材を備えた請求項１又は２記載のプリンタ。
【請求項６】
前記ロック部材は、前記ガイド部材を係止する凹部ガイドを備え、
前記凹部ガイドは、中央部に向かって逆Ｖ字型に傾斜し、傾斜深淵部で凹部を形成する請求項１又は２記載のプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、搬送される被印字媒体（以下、「用紙」ともいう）をガイドする用紙ガイド機構を備えたプリンタに関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、ラベルプリンタにおいては、用紙として、長尺帯状の台紙（セパレータ）上に所定長さのラベルが一定間隔で仮着されているラベル連続体が用いられる。用紙は、ロール状に巻回された状態で用紙ホルダにセットされる。用紙の搬送経路にはプラテンローラが設けられており、プラテンローラが回転することによって用紙を搬送する。また、用紙を挟んでプラテンローラに対向して設けられているサーマルヘッドがラベルに印字を行う。
【０００３】
一般に、プリンタ等の給排紙装置においては、搬送される用紙をガイドするために、用紙ガイド機構が設けられている。例えば、特許文献１には、プリンタ内部にロール紙を収納する用紙収納部が形成され、用紙収納部には、一対のガイドフェンスが用紙の搬送方向に直交する用紙幅方向にスライド自在に設けられている。また、用紙収納部には、ガイドフェンスのスライド移動に沿って複数の溝を切った被ストッパ部が設けられている。ガイドフェンスにはレバーが回動自在に設けられており、レバーに設けられたストッパ部には用紙収納部の被ストッパ部の溝と嵌合する山が形成されている。
【０００４】
そして、レバーの回動により、レバーに設けられたストッパ部は、被ストッパ部に対してガイドフェンスのスライド移動を規制する結合状態となるスライド規制位置と結合状態を解除するフリー位置との間で変位する。
【０００５】
このように、レバーの回動により、ガイドフェンスのスライド移動を規制してロックすることができるので、スライド自在なガイドフェンスが、搬送される用紙に付勢されてスライドすることによる用紙の斜行を防止できる。しかしながら、オペレーターは、用紙幅の異なるロール紙をプリンタの用紙収納部に収納するときは、まずは、手動でレバーを回動させて、ガイドフェンスのスライドのロック解除をしなければならなかった。その後、用紙幅の異なる新たなロール紙を用紙収納部に収納し、適切な位置にガイドフェンスをスライド移動させた後、再度、手動でレバーを回動させて、ガイドフェンスのスライドのロックをしなければならなかった。この手動によるレバー操作は作業手順が増えて煩雑であった。また、オペレーターは、ロール紙を用紙収納部に収納してガイドフェンスを適切な位置にスライドさせることまではしても、レバーを回動してロックすることを忘れてしまい、結果として、ガイドフェンスが、搬送される用紙に付勢されて用紙が斜行してしまうという問題もあった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００９−１７３３５３号公報（請求項１、図２）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたものであり、用紙ガイドの手動ロック機構を設けなくても、煩雑な作業なくして用紙の軸方向の位置を確実に規制することができる用紙ガイド機構を備えたプリンタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
以上の課題を解決するため、本発明は、プリンタの筐体内に装填された用紙の搬送方向と直交する用紙幅方向に沿って移動自在に設けられたガイド部材と、前記ガイド部材を前記用紙幅方向に向かって移動可能にする移動部材と、前記筐体に対して開閉可能に取り付けられたカバーと、前記カバー内側に設けられ、ガイド部材の移動を規制するロック部材と、を備える。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、筐体に対して開閉可能に取り付けられたカバーが閉じられた際にガイド部材の移動を規制するロック部材を設けたことより、煩雑な作業なくして用紙の軸方向の位置を確実に規制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】第１の実施形態に係るガイド機構を備えたプリンタの外観を示す斜視図である。
【図２】図１に示すプリンタの筐体内の構造を示す平面図である。
【図３】図１に示すプリンタの概略側面図である。
【図４】図３のＡ−Ａ線断面図である。
【図５】図３のＡ−Ａ線断面図に対応した第２の実施形態に係るガイド機構の構成例を示す断面図である。
【図６】図３のＡ−Ａ線断面図に対応した第３の実施形態に係るガイド機構の構成例を示す断面図である。
【図７】図３のＡ−Ａ線断面図に対応した第４の実施形態に係るガイド機構の構成例を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照しながら詳しく説明する。なお、同一の構成要素には同一の符号を付して、重複する説明を省略する。
図１は、第１の実施形態に係るガイド機構を備えたプリンタの概観を示す斜視図である。以下においては、長尺帯状の台紙（セパレータ）上に所定長さのラベルが一定間隔で仮着されているラベル連続体が用紙として用いられるラベルプリンタを例として説明する。
【００１２】
図１に示すように、ラベルプリンタ１は、用紙がロール状に巻回されたロール紙が内部に装填される筐体２と、筐体２に対して開閉可能に取り付けられた前面カバー３及び上面カバー４とを含んでいる。筐体２内には、用紙ガイド機構１０と、プラテンローラ２１と、少なくとも１つのラベルセンサ２２と、制御部（図示せず）とが設けられている。また、筐体２の前面には、操作部２３と、表示部２４とが設けられている。
【００１３】
前面カバー３には、用紙の搬送をスムーズにさせるコロ３１が回転自在に取り付けられている。また、上面カバー４には、サーマルヘッド４１と、用紙の状態を確認するための透明な窓４２とが設けられている。
【００１４】
用紙ガイド機構１０は、ラベルプリンタ１において用紙の幅方向両端をガイドする。プラテンローラ２１は、筐体２内に設けられたモーターによって駆動されて回転することにより、筐体２内に装填されたロール紙から用紙を引き出して搬送する。サーマルヘッド４１は、プラテンローラ２１との間に用紙を挟んだ状態で、用紙に印字を行う。ラベルセンサ２２は、搬送される用紙におけるラベルの位置を検出する。
【００１５】
操作部２３は、複数の操作キーを含んでおり、プリンタ１を操作したり、プリンタ１に印字データを入力したりするために用いられる。表示部２４は、エラーメッセージ等を表示するための複数のＬＥＤ（発光ダイオード）等を含んでおり、制御部から供給される信号に基づいて各種の表示を行う。制御部は、ラベルセンサ２２から出力される検出信号に基づいて、プラテンローラ２１による用紙の搬送、及び、サーマルヘッド４１による用紙の印字を制御する。
【００１６】
印字された用紙は、プラテンローラ２１によりさらに搬送され、コロ３１に当接しながら、プリンタ外部へと排出される。
【００１７】
図２は、図１に示すプリンタの筐体内の構造を示す平面図である。筐体２には、用紙５がロール状に巻回されたロール紙５ｒを収納するための用紙収納凹部２ａが形成されており、用紙ガイド機構１０は、用紙収納凹部２ａ内に設置されている。また、筐体２には、プラテンローラ保持部２７が取り付けられている。プラテンローラ保持部２７によって２つのプラテンローラ軸受２８が保持され、それらのプラテンローラ軸受２８によってプラテンローラ２１が回転可能に保持されている。
【００１８】
図２において、用紙ガイド機構１０は、一対のガイド部材１１ａ及び１１ｂと、一対のラック（平歯車）１５ａ及び１５ｂとピニオンギア（円形歯車）１６を有し、一対のラック（平歯車）１５ａ及び１５ｂとピニオンギア（円形歯車）１６をまとめて移動部材とする。
【００１９】
一対のガイド部材１１ａ及び１１ｂは、移動部材によって用紙５の幅に合わせて位置が可変となっており、用紙５の搬送方向と直交する幅方向（ロール紙５ｒの軸方向）の位置を両側から規制する。一対のガイド部材１１ａ及び１１ｂには、対向する面にボス１２ａ及び１２ｂがそれぞれ設けられても良い。その場合には、ボス１２ａ及び１２ｂをロール紙５ｒの円筒状の巻芯に両側から挿入することにより、一対のガイド部材１１ａ及び１１ｂが、ロール紙５ｒを両側から挟持して回転自在に保持することができる。
【００２０】
また、一対のガイド部材１１ａの少なくとも一方には用紙ガイド１１ｃが一体的に設けられている。用紙ガイド１１ｃは、コの字状に形成され、ロール紙５ｒから引き出された用紙５の幅方向の端部位置で上下方向（用紙の表裏方向）の用紙５のバタつきを防止する。図３は、図１に示すプリンタの概略側面図である。用紙ガイド１１ｃにはラベルセンサ２２を構成する発光素子２２ａと受光素子２２ｂが用紙５を挟む位置に対向して配置され、用紙のバタつきを防止することによって用紙の検出動作を良好にしている。
【００２１】
移動部材は、一対のラック１５ａ及び１５ｂとピニオンギア１６を有し、一対のガイド部材１１ａ及び１１ｂを用紙の搬送方向と直交する用紙幅方向に向かって移動可能に構成されている。一対のラック１５ａ及び１５ｂの対向する面にはそれぞれ凹凸状の歯が形成され、円盤状の周囲に凹凸状の歯が形成されたピニオンギア１６と噛合することにより、一対のガイド部材１１ａ及び１１ｂを近接離間方向に移動可能となっている。また、一対のラック１５ａ及び１５ｂは、筐体２の用紙収納凹部２ａの底面に形成された一対のガイド溝１４ａ及び１４ｂにそれぞれ摺動可能に支持され、一対のガイド部材１１ａ及び１１ｂが平行状態を維持しながら移動可能に構成されている。一対のラック１５ａ及び１５ｂは、一対のガイド部材１１ａ及び１１ｂとは一体に形成されても別体で形成されても良い。
また、ラック１５ａ及び１５ｂとピニオンギア１６とは、ラック・アンド・ピニオン（ｒａｃｋ ａｎｄ ｐｉｎｉｏｎ）を構成しており、一方のラック１５ａ又は１５ｂの直線運動をピニオンギア１６の回転運動に変換し、さらに、ピニオンギア１６の回転運動を他方のラック１５ｂ又は１５ａの直線運動に変換する。これにより、一方のガイド部材１１ａ又は１１ｂを所望の方向に所望の距離だけ移動させると、他方のガイド部材１１ｂ又は１１ａも逆方向に同一距離だけ移動することになる。
【００２２】
しかし、印字による用紙搬送時においては、一対のガイド部材１１ａ及び１１ｂを固定しないと、搬送されるロール紙が蛇行し、ロール紙への印字位置がずれてしまう場合がある。そこで、本実施形態においては、筐体２に対して開閉可能に取り付けられた上面カバー４が閉じられた際に、一対のガイド部材１１ａ及び１１ｂの移動を規制するガイドのロック機構が設けられている。これにより、用紙搬送時のロール紙の蛇行を防止して、ロール紙への印字位置の精度を高めることができる。
【００２３】
図１を参照すると、筐体２には、上面カバー４を開閉するためのカバー開閉レバー２６が設けられている。また、一対のガイド部材１１ａ及び１１ｂの上端部（上面カバー４を閉めたときに上面カバーの内側と対向する位置）には、マグネット１８ａ及び１８ｂがそれぞれ設けられている。また、上面カバー４にも、窓４２の中央を横切るように用紙５の搬送方向と直交する幅方向に沿って（ガイド部材の移動範囲に渡って）、ロック部材であるマグネット１９が設けられている。
【００２４】
図４は、図３のＡ−Ａ線断面図である。ロック部材である上面カバーのマグネット１９は、一対のガイド部材１１ａ及び１１ｂの平行移動可能領域を最大幅として上面カバー４に設けられている。上面カバー４を閉じると、マグネット１８ａ及び１８ｂとマグネット１９がお互いの磁力によって吸着し、一対のガイド部材１１ａ及び１１ｂが固定される。これにより、オペレーターは、用紙収納凹部２ａにロール紙５ｒを収納したあと、上面カバー４を閉じるだけで、一対のガイド１１ａ及び１１ｂの位置が固定される。なお、マグネット１８ａ及び１８ｂとマグネット１９は、少なくとも一方がマグネットで、他方は金属でもよい。また、上面カバー４のマグネット１９は、一方のガイド部材１１ａ又は１１ｂの可動範囲に対応する幅のみで設けられてもよい。
【００２５】
図５は、図３のＡ−Ａ線断面図に対応した第２の実施形態に係るガイド機構の構成例を示す断面図である。ラベルプリンタにおいて、通常、ロール紙の幅はいくつかの規定値幅がスタンダードとなっており、オペレーターは規定値幅のロール紙を購入して使用する。また、オペレーターが、使用するロール紙の幅は多くて２、３種である。そのため、使用するロール紙の幅に応じたガイド部材１１ａ又は１１ｂの適正な固定位置をいくつか想定し、その固定位置におけるガイド部材１１ａ及び１１ｂの上端部のマグネット１８ａ及び１８ｂと上面カバーの内側との対向する位置にロック部材である上面カバーのマグネット５０ａ及び５０ｂを設ける。図５では、使用するロール紙の幅を２種類として、幅の大きいロール紙の場合はマグネット５０ａ及び５０ｂ、幅の小さいロール紙の場合はマグネット５１ａ及び５１ｂを固定位置とする。なお、マグネット５０、５１は、一対のガイド部材１１ａ及び１１ｂの平行移動可能領域に合わせてその固定位置を調整可能にしてもよい。これにより、上面カバー４を閉じたときに、磁力によりガイド部材１１ａ及び１１ｂを適正な位置に引き寄せて固定することができる。なお、上面カバー４のマグネット５０、５１は、一方のガイド部材１１ａ又は１１ｂの可動範囲に対応する幅のみで設けられてもよい。
【００２６】
図６は、図３のＡ−Ａ線断面図に対応した第３の実施形態に係るガイド機構の構成例を示す断面図である。ロック部材である上面カバーのブラシ部材４４は、一対のガイド部材４９ａ及び４９ｂの平行移動可能領域を最大幅として上面カバー４に設けられている。そして、一対のガイド部材４９ａ及び４９ｂは上端部が用紙幅方向に薄厚になっている点で、第１の実施形態の一対のガイド部材１１ａ及び１１ｂとは異なる。上面カバー４を閉じると、一対のガイド部材４９ａ及び４９ｂの上端が、上面カバーのブラシ部材４４のブラシ間に入り込むことで、一対のガイド部材４９ａ及び４９ｂの平行移動が制限されて、固定される。これにより、オペレーターは、用紙収納凹部２ａにロール紙５ｒを収納したあと、上面カバー４を閉じるだけで、一対のガイド部材４９ａ及び４９ｂが固定される。なお、上面カバー４のブラシ部材４４は、一方のガイド部材４９ａ又は４９ｂの可動範囲に対応する幅のみで設けられてもよい。
【００２７】
図７は、図４のＡ−Ａ線断面図に対応した第４の実施形態に係るガイド機構の構成例を示す断面図である。ロック部材である上面カバー内側に設けられた一対の凹部ガイド５２ａ及び５２ｂは、使用するロール紙の幅に応じた適正な位置に固定されており、その形状は、ガイドの中央に向かって逆Ｖ字型に傾斜しており、その傾斜深淵部で凹部を形成している。上面カバー４を閉じると、一対のガイド部材４９ａ及び４９ｂの上端が、一対の凹部ガイド５２ａ及び５２ｂの傾斜部と当接し、一対のガイド部材４９ａ及び４９ｂの上端は、その傾斜に沿いながらやがて中央部の凹部に嵌入する。これにより、上面カバー４を閉じたときに、一対のガイド部材４９ａ及び４９ｂは、使用するロール紙の幅に応じた適正な位置に固定される。図７では、２種類の使用するロール紙の幅に応じたガイド部材４９ａ又は４９ｂの適正な固定位置を想定して、凹部ガイド５２ａ及び５２ｂと、凹部ガイド５３ａ及び５３ｂが設けられている。凹部ガイド５２、５３は、一対のガイド部材４９ａ及び４９ｂの平行移動可能領域に合わせてその固定位置を調整可能にしてもよい。なお、上面カバー４の凹部ガイド５２、５３は、一方のガイド部材４９ａ又は４９ｂの可動範囲に対応する幅のみで設けられてもよい。
【符号の説明】
【００２８】
１…ラベルプリンタ、２…筐体、４…上面カバー、５…用紙、５ｒ…ロール紙、１０…用紙ガイド機構、１１ａ、１１ｂ…ガイド部材、１１ｃ…用紙ガイド、１２ａ、１２ｂ…ボス、１４ａ、１４ｂ…ガイド溝、１５ａ、１５ｂ…ラック、１６…ピニオンギア、１８ａ、１８ｂ…マグネット、１９…マグネット、２１…プラテンローラ、２２ラベルセンサ、２２ａ…発光素子、２２ｂ…受光素子、４１…サーマルヘッド、４２…窓、４９ａ、４９ｂ…ガイド部材、５０ａ、５０ｂ…マグネット、５１ａ、５１ｂ…マグネット、５２ａ、５２ｂ…凹部ガイド、５３ａ、５３ｂ…凹部ガイド
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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