(57)【要約】【課題】患者が歯科用治療椅子に仰向けに寝た状態のまま顎部のＸ線撮影を行うことができるとともに、その撮影時に顎部周辺の極めて局所化された小さな撮影空間から外部に漏れることを軽減する。【解決手段】  Ｘ線撮影装置（１）は、Ｘ線管（２３）を被検者の特定部位の周りに回動可能に保持するＸ線管アーム（２１）と、Ｘ線を検出する検出器（２４）を特定部位の周りに回動可能に保持する検出器アーム（２２）とを備える。この装置はまた、Ｘ線管アーム及び検出器アームを回動可能に保持し、且つ両アームが特定部位の周りを回転することを許容する撮影空間を提供する昇降機（１４）を備える。昇降機は台座部（１２）に搭載され、台座部にキャスタ（１１）が取り付けられている。この装置では更に、撮影空間を画成するように位置し、且つ前記Ｘ線を遮蔽する遮蔽材料で形成された遮蔽体（１４Ｃ）を備える。【選択図】図１
2015156886.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
Ｘ線を照射するＸ線管と、
このＸ線管を被検者の特定部位の周りに回動可能に保持するＸ線管アームと、
前記Ｘ線を検出して当該Ｘ線の量に応じた信号を出力する検出器と、
この検出器を前記特定部位の周りに回動可能に保持する検出器アームと、
前記Ｘ線管アーム及び前記検出器アームを回動可能に保持し、且つ前記Ｘ線管アーム及び前記検出器アームが前記特定部位の周りを回転することを許容する撮影空間を提供する昇降機と、
この昇降機を搭載した台座部と、
前記撮影空間を画成するように位置し、且つ前記Ｘ線を遮蔽する遮蔽材料で形成された遮蔽体と、
ことを特徴とする可搬型のＸ線撮影装置。
【請求項２】
前記昇降機は、前記撮影空間の底面側の縁を画成する、前記昇降機の一部を成す底面部を備え、
前記遮蔽体は、
前記被検者の特定部位が前記撮影空間に位置するときの当該被検者の体軸方向に沿って配置され且つ当該特定部位の左右の両側に位置する左右の壁体と、当該左右の壁体と一体に形成され且つ前記特定部位の上側に位置する天井体とを備えた第１の遮蔽体と、
前記底面部に内蔵された第２の遮蔽体と、
を備えたことを特徴とする請求項１に記載のＸ線撮影装置。
【請求項３】
前記第１の遮蔽体は、前記昇降機に対して前記体軸方向にスライド可能に構成されていることを特徴とする請求項２に記載のＸ線撮影装置。
【請求項４】
前記第１の遮蔽体の天井部は平坦な平坦部分を有することを特徴とする請求項２または３に記載のＸ線撮影装置。
【請求項５】
前記第１の遮蔽体は鉛を含有した樹脂製材料で形成され、
前記左右の壁体と前記天井体は一体に形成されている、ことを特徴とする請求項４に記載のＸ線撮影装置。
【請求項６】
前記第１の遮蔽体は、前記Ｘ線を遮蔽し且つ光を透過する透光性領域を部分的に有することを特徴とする請求項４の何れか一項に記載のＸ線撮影装置。
【請求項７】
前記透光性領域は少なくとも前記平坦部分の一部または全部に存在することを特徴とする請求項６に記載のＸ線撮影装置。
【請求項８】
前記透光性領域は前記平坦部分の全部と前記壁体の一部に跨って存在することを特徴とする請求項６に記載のＸ線撮影装置。
【請求項９】
前記昇降機は、前記撮影空間の底面側の縁を画成して当該昇降機の一部を成す背面部を備え、
前記遮蔽体は、前記背面部に位置する第３の遮蔽体を備えたことを特徴とする請求項２〜８の何れか一項に記載のＸ線撮影装置。
【請求項１０】
前記遮蔽体は、前記被検者の特定部位が前記撮影空間に位置決めされた後、前記撮影空間の前側の縁を成す前記昇降機の前面に、当該前面を略覆い且つ前記Ｘ線を遮蔽する第４の遮蔽体を着脱自在に取り付け可能な第４の遮蔽体を備えたことを特徴とする請求項２〜９の何れか一項に記載のＸ線撮影装置。
【請求項１１】
前記台座部に設けられ、且つ当該装置全体を移動させることが可能な移動手段を備えたことを特徴とする請求項１〜１０の何れか一項に記載のＸ線撮影装置。
【請求項１２】
前記移動手段は、前記台座部にも取り付けられキャスタを備えることを特徴とする請求項１１に記載のＸ線撮影装置。
【請求項１３】
Ｘ線を照射するＸ線管と、
このＸ線管を被検者の特定部位の周りに回動可能に保持するＸ線管アームと、
前記Ｘ線を検出して当該Ｘ線の量に応じた信号を出力する検出器と、
この検出器を前記特定部位の周りに回動可能に保持する検出器アームと、
前記Ｘ線管アーム及び前記検出器アームを回動可能に保持し、且つ前記Ｘ線管アーム及び前記検出器アームが前記特定部位の周りを回転することを許容する撮影空間を提供する昇降機と、を備えたＸ線撮影装置に搭載される前記Ｘ線の散乱線遮蔽装置において、
前記撮影空間を画成するように位置し、且つ前記Ｘ線を遮蔽する遮蔽材料で形成された遮蔽体と、備え、
この遮蔽体を、
前記被検者の特定部位が前記撮影空間に位置するときの当該被検者の体軸方向に沿って配置され且つ当該特定部位の左右の両側に位置する左右の壁体と、当該左右の壁体と一体に形成され且つ前記特定部位の上側に位置する天井体とを備えた第１の遮蔽体と、
前記Ｘ昇降機の底面部に内蔵された第２の遮蔽体と、
を備えたことを特徴とする散乱線遮蔽装置。
【請求項１４】
前記第１の遮蔽体は、前記Ｘ線を遮蔽し且つ光を透過する透光性領域を部分的に有することを特徴とする請求項１３に記載の散乱線遮蔽装置。
【請求項１５】
前記遮蔽体は、前記昇降機の背面部に位置する第３の遮蔽体を備えたことを特徴とする請求項１３又は１４に記載の散乱線遮蔽装置。
【請求項１６】
前記遮蔽体は、前記被検者の特定部位が前記撮影空間に位置決めされた後、前記撮影空間の前側の縁を成す前記昇降機の前面に、当該前面を略覆い且つ前記Ｘ線を遮蔽する第４の遮蔽体を着脱自在に取り付け可能な第４の遮蔽体を備えたことを特徴とする請求項１５に記載の散乱線遮蔽装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、Ｘ線撮影装置及び同装置に搭載される散乱線遮蔽装置に係り、特に、Ｘ線管と、このＸ線管から照射され被検者を透過したＸ線を検出する検出器とを対向して備え、そのＸ線管と検出器とを被検者の周りに回転させる構造を備えたＸ線撮影装置、及び、同装置に搭載されるＸ線の散乱線を遮蔽する装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、トモシンセシス法に依る被検者の断層撮影法が盛んに行われるようになっている。このトモシンセシス法の原理はかなり古くから知られているが（例えば特許文献１を参照）、近年では、そのトモシンセシス法に依る画像再構成の簡便さを享受しようとする断層撮影法も提案されている（例えば特許文献２及び特許文献３を参照）。また、歯科用でその例が多数見られるようになっている（例えば特許文献４、特許文献５を参照）。
【０００３】
トモシンセシス法の歯科への応用の一つとして、通常、湾曲した歯列を２次元平面状に展開したパノラマ画像を得るパノラマ撮影装置が実用化されている。このパノラマ撮影装置は、通常、被検者の口腔部の周囲にＸ線管と縦長の２次元配置の画素を有する検出器との対を、その回転中心が想定された歯列に沿った一定軌道を画くように、その回転中心を複雑に移動させながら回転させる機構を備える。Ｘ線管と検出器との間は一定値に保持される。上述の一定軌道は、標準の形状及びサイズと見做される歯列に沿って予め設定した基準断層面(３次元的に存在する断層面)に焦点を当てるための軌道である。この回転中に、一定間隔で、Ｘ線管から照射されたＸ線が被検者を透過して検出器によりデジタル量のフレームデータとして検出される。このため、基準断層面に焦点を絞ったフレームデータが一定間隔毎に収集される。このフレームデータをトモシンセシス法で再構成して、基準断層面のパノラマ画像を得る。
【０００４】
また、特許文献６には、Ｘ線管と検出器が同一中心点の周りに共に円軌道を描くように且つ互いに独立して回転可能な撮像系を持つパノラマ撮影装置の一例が開示されている。顎部はその円軌道の中に位置付けられる。Ｘ線管から照射されたＸ線は常に検出器の検出面に向くように、速度パターンが制御される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開昭５７−２０３４３０
【特許文献２】特開平６−８８７９０
【特許文献３】特開平１０−２９５６８０
【特許文献４】米国特許公開  US2006/0203959  A1
【特許文献５】特開２００７−１３６１６３
【特許文献６】国際公開WO2012/008492
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
このように様々なパノラマ撮影装置が提供されているが、これらの装置は通常、Ｘ線管理区域と呼ばれる遮蔽室の内部で使用する必要がある。このＸ線管理区域とは、人が放射線の不必要な被ばくを防ぐため、放射線量が一定以上ある場所を明確に区域し、人に不必要な立ち入りを防止するために設けられる区域である。
【０００７】
このため、例えば、歯科治療中の患者のパノラマ撮影を行いたい場合、患者は歯科用治療椅子から移動してＸ線撮影室、つまり、Ｘ線管理区域まで行く必要がある。しかし、この移動は医師及び患者の双方にとって非常に煩わしい。例えば、治療椅子において歯茎に穿刺し、その穿刺状態をＸ線で確認したい場合、その穿刺状態でＸ線撮影室まで移動することになる。この穿刺状態で移動すること自体、患者には不快であるし、医師にとっても移動中の穿刺位置のずれなどを考慮して、Ｘ線撮影室で再度、その穿刺位置を確認する等の手間がかかる。
【０００８】
このため、歯科用治療椅子に仰向けになった状態で穿刺でき、その穿刺状態のままＸ線撮影ができれば、患者及び医師の双方にとって非常に都合がよい。しかしながら、その場合、歯科用治療椅子の周りはスペースが限られているし、その付近は医師自身を含め、看護師等、多様なスタッフが往来する場でもある。
【０００９】
このため、患者が歯科用治療椅子に仰向けに寝た状態でＸ線撮影（パノラマ撮影、部分（精密）撮影）を行うことができたとしても、Ｘ線の散乱線をどのように防止するかについては具体的な提案が無い状況にある。
【００１０】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたもので、患者が歯科用治療椅子に仰向けに寝た状態のまま顎部のＸ線撮影を行うことができるとともに、その撮影時に顎部周辺の極めて局所化された小さな撮影空間から外部に漏れることを軽減することができるＸ線撮影装置及び同装置に搭載される散乱線遮蔽装置を提供することを、その目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するため、本発明の一態様に係るＸ線撮影装置は、Ｘ線を照射するＸ線管と、このＸ線管を被検者の特定部位の周りに回動可能に保持するＸ線管アームと、前記Ｘ線を検出して当該Ｘ線の量に応じた信号を出力する検出器と、この検出器を前記特定部位の周りに回動可能に保持する検出器アームと、前記Ｘ線管アーム及び前記検出器アームを回動可能に保持し、且つ前記Ｘ線管アーム及び前記検出器アームが前記特定部位の周りを回転することを許容する撮影空間を提供する昇降機と、この昇降機を搭載した台座部と、この台座部に取り付けられたキャスタと、前記撮影空間を画成するように位置し、且つ前記Ｘ線を遮蔽する遮蔽材料で形成された遮蔽体と、を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明に係るＸ線撮影装置によれば、局所化された撮影空間を画成するようにＸ線の遮蔽を担う遮蔽体を設けたので、外部に漏れるＸ線量を極力防止することができ、その可搬性を有効に発揮することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
添付図面において、
【図１】図１は、一実施形態に係るＸ線撮影装置としてのＸ線パノラマ撮影装置、及び、散乱線遮蔽装置の概要を示す正面側から見た斜視図である。
【図２】図２は、一実施形態に係るＸ線撮影装置としてのＸ線パノラマ撮影装置、及び、散乱線遮蔽装置の概要を示す背面側から見た斜視図である。
【図３】図３は、Ｘ線パノラマ撮影装置と歯科用治療椅子との位置関係及び撮影時の被検者の位置を説明する斜視図である。
【図４】図４は、底面部の内蔵させた散乱線遮蔽板を説明する部分断面図である。
【図５】図５は、散乱線遮蔽カバーを説明する斜視図である。
【図６】図６は、上面及び両側面を覆う散乱線遮蔽カバーと底面部を覆う散乱線遮蔽板とによる４面の遮蔽構造を説明する図である。
【図７】図７は、他の実施形態に係る、背面部に設けた散乱線遮蔽板の位置を説明する側面図である。
【図８】図８は、別の他の実施形態に係る、撮影時に前面側に着脱自在に配置するＸ線防護カーテンの取り付けを説明する図である。
【図９】図９は、図７及び図８の両方に示す散乱線遮蔽手段を採用したときの６面の遮蔽構造を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、添付図面を参照して、本発明の実施形態を説明する。
【００１５】
図１〜図５を参照して、本発明に係るＸ線撮影装置としてのＸ線パノラマ撮影装置の１つの実施形態を説明する。このＸ線パノラマ撮影装置にはまた、本発明に係るＸ線の散乱線を遮蔽する散乱線遮蔽装置が搭載されている。
【００１６】
このパノラマ撮影装置１は、被験者の顎部（歯列を含む）のパノラマ画像を撮像する歯科用の診断装置として構成されている。
【００１７】
このパノラマ撮影装置１によれば、被検者の顎部の擬似的な３次元断層像（画像それ自体は２次元画像であるが、歯列などの撮影部位の形状に応じて３次元的に表示される断面像）を撮影できる。また、この装置１によれば、顎部の歯列のうちの部分的な領域をより精密に撮影する部分撮影（又は精密撮影）を行うこともできる。
【００１８】
なお、本実施形態では、本発明に係るＸ線撮影装置はパノラマ撮影装置として構成されているが、このＸ線撮影装置は、必ずしも歯科の分野に限られない。このＸ線撮影装置は、例えば、耳鼻咽喉撮影、手足の骨・関節部分など、他の様々な部位を撮影するように構成してもよい。
【００１９】
図１及び図２に、本実施形態に係る歯科用のＸ線パノラマ撮影装置１の外観を前面側から、また背面側から示す。また、図３に、このパノラマ撮影装置１を歯科用の治療椅子２のサイドに位置決めして使用する状態を示している。
【００２０】
このパノラマ撮影装置１は、図１及び図２から分かるように、４個のキャスタ１１（移動手段）を装着した台座部１２と、この台座部１２に搭載された電源ボックス１３と、台座部１２に搭載され且つ上下方向に昇降可能な昇降機１４と、制御及び画像処理を担うコンピュータを搭載したコンソール１５とを備える。コンソール１５は、ケーブルを介して又は無線通信を介して、装置１の本体ＢＤに接続されている。なお、ここでは、本体ＢＤとはコンソール１５を除いた装置部分を言う。
【００２１】
キャスタ１１は、台座部１２の下面の四隅に設けられている。このため、歯科医又はオペレータは、このパノラマ撮影装置１を押して移動可能であり、部屋から部屋へ、又は、部屋の置き場と歯科用治療椅子２のサイドとの間で自由に移動させることができる。このキャスタ１１は、ペダル１１Ｐ（図２参照）を踏んだり上げたりするこことで、ロック及びアンロックできるようになっている。
【００２２】
昇降機１４は、その内部に昇降機構（図示せず）を備え、台座部１２（つまり床面、つまり歯科用治療椅子２）に対して電動で所定の高さ範囲（例えば１０〜１５ｃｍ）の任意高さの位置に上下動可能に構成されている。電源ボックス１３はシステムの各部に必要な電力を供給する電源回路を備える。昇降機１４は、その内側に、図３に示すように患者Ｐの頭部Ｈを位置させてＸ線スキャンを実施するための略直方体状の撮影空間Ｓを提供している。
【００２３】
この昇降機１４の上下動方向をＹ軸とすると、図示のようなＸＹＺ直交座標を設定できる。Ｘ線撮影のときには患者Ｐの頭部Ｈを撮影空間（オブジェクト空間）Ｓに図３に示すように位置させるので、Ｚ軸の方向をその頭部Ｈの頭頂部から足先に向かう方向（正中線の方向）に一致させる。このため、Ｚ軸の方向は体軸方向とも一致する。さらに、このＺ軸の方向は、この装置１の前後の方向でもあるので、前後方向とも呼ぶことができる。
本実施形態では、パノラマ撮影装置１の撮影空間Ｓに被検者Ｐの頭部Ｈを入れる側を前面（正面）と呼び、その反対側の面を後面（背面）と呼ぶ。
【００２４】
昇降機１４は、その下側に位置する底面部１４Ａと、この底面部１４Ａの前記Ｘ軸方向における背面の側にて当該底面部１４Ａに当接して位置する背面部１４Ｂとを備える。また、昇降機１４はさらに、底面部１４Ａの横方向、即ちＸ軸方向の両サイドに一部オーバーラップして重なり且つ前後方向に手動でスライド可能な散乱線遮蔽カバー（遮蔽体の一部を成す）１４Ｃを備える。この散乱線遮蔽カバー１４Ｃは、底面部１４Ａの横方向の両外側が設けられたレールＲＬにより支持され且つ前後方向にスライド可能に係合している。このスライドを行うために、散乱線遮蔽カバー１４Ｃの上側で且つ後ろ側には取手１６が取り付けられている。
【００２５】
この散乱線遮蔽カバー１４Ｃは、後述するが、Ｘ線の散乱性を遮蔽する第１の遮蔽体の機能を担っている。
【００２６】
底面部１４Ａは、矩形状の樹脂製又は金属性の板材を折り返し且つその両端を接合して一定高さを持ち高さ方向、即ちＹ軸の方向の外側に向けて湾曲させた部材で構成される。この湾曲部材の内部は空洞になっている。この湾曲の理由は、撮影空間Ｓをなるべく広く確保し、かつデザイン性を考慮したためである。
【００２７】
この底面部１４Ａの空洞の上側には、図４に示すように、鉛板からなる散乱線遮蔽板（第２の遮蔽体）２０が貼られている。この散乱線遮蔽板２０の横方向（Ｘ軸方向）の縁は、底面部１４Ａの高さ方向（Ｙ軸方向）への折り返しに沿って、一部、折り返されている。この鉛板の厚さは０．３ｍｍを有し、Ｘ線の散乱線を遮蔽する第２の遮蔽体の機能を担っている。
【００２８】
昇降機１４の背面部１４Ｂの内部には、モータ、動力伝達機構等を含む駆動系と、この駆動系の動作をモニタするエンコーダ（回転位置センサ）とを含む機構部分が内蔵されている。この機構部分として、２つの互いに独立して回転可能な電動モータに結合された２つのアーム２１，２２が背面部１４Ｂから撮影空間Ｓに突設されている。これらのアームは、ファン状のＸ線を照射するＸ線管２３を先端側に内蔵したＬ字状のＸ線管アーム２１と、Ｘ線を検出する検出器２４を先端側に内蔵したＬ字状の検出器アーム２２である。両アーム２１，２２それぞれの他端は回転軸Ｃを中心に同軸状にリンクし且つ互いに独立して回転できるように（図１中の矢印Ｔ，Ｄ参照）、図示しない２つモータの回転軸に各別に結合されている。モータは例えばステッピングモータであり、図示しないエンコーダによりその回転位置が検出される。
【００２９】
さらに、Ｘ線管アーム２１及び検出器アーム２２は、それぞれ、その先端側の部分、即ち、Ｘ線管２３、検出器２４を内蔵した部分のみを、その支持側、即ち、背面部１４Ｂに支持された支持部側に対して所定角度範囲内で独立して回転可能になっている。図１中の矢印Ｔ１，Ｄ１は、この回転を示している。つまり、Ｘ線管２３及び検出器２４は、背面部１４Ｂに対して、全部で４軸の独立回転の自由度を持っている。
【００３０】
Ｘ線管２３には図示しないコリメータが内蔵されている。このコリメータは、Ｘ線管２３が曝射したＸ線を検出器２４のＸ線入射窓ＷＤの形状に合わせてコリメートする。Ｘ線入射窓ＷＤは細長い２次元の開口を呈している。このため、Ｘ線管２３から照射されるＸ線は、Ｘ線入射窓ＷＤの大きさに合わせた、断面が矩形状のファンビームＸＢに絞られている。
【００３１】
検出器２４は、例えば、Ｘ線を直接に電気信号に変換する半導体素子を２次元の画素に配列したモジュールを複数個の縦列配置した構造を持つ。半導体としては例えばＣｄＴｅである。勿論、検出器２４のＸ線検知素子は必ずしも半導体素子を使用したものではなく、フォトダイオードとシンチレータとを組み合わせた検出器であってもよい。
【００３２】
撮影時には、撮影空間Ｓには後述するように、被検者Ｐの頭部Ｈが位置する。このとき、Ｘ線管２３と検出器２４が額部を挟んで互いにほぼ対向して位置する。装置が起動すると、Ｘ線管２３と検出器２４とが互いに独立して頭部Ｈの周りを例えば２１０°の角度範囲に渡り回転し（図３の矢印参照）、その回転中に、Ｘ線管２３からＸ線が連続的に又はパルス状に照射される。このため、Ｘ線管２３から照射されたＸ線ＸＢは頭部Ｈの顎部を透過して検出器２４により検出される。この検出器２４から出力される電気信号は、フレームデータとして、一定レートでコンソール１５の画像プロセッサに送られる。画像プロセッサは、それらのフレームデータにトモシンセシス法に基づくシフト＆アッドの処理を施し、例えば顎部の歯列をその歯列面に沿って湾曲する断面に沿ったパノラマ画像を再構成する。
【００３３】
図１，図３に示すように、撮影空間Ｓには、上記両アーム２１，２２の回転軸Ｃに同軸に第２のアームとしてＬ字状のティーチングアーム２５が設けられている。このティーチングアーム２５は、歯科医が特に精密に診たい歯列の一部（目的歯）の範囲を指定するために使用される。つまり、所謂、精密撮影又は部分撮影と呼ばれる、従来の口内撮影法で実施する位置指定機能を持っている。ティーチングアーム２５の先端部からレーザービームを照射できるようになっている。このため、歯科医は、ティーチングアーム２５の先端を保持して同アームを額部の周りに回転させながら、レーザービームが歯列に当たる位置を目視で確認する。この目視による確認作業を通して、実際にＸ線撮影を行ったときの、円周方向における目的歯の角度位置及び目的歯を通過するＸ線の角度を事前に模擬的に検証できる。ティーチングアーム２５には図示しないエンコーダとスイッチが設けられている。このため、その角度位置及び通過Ｘ線の角度が決まると、歯科医はそのスイッチを押すことで、上記設定情報を記憶させることができる。この記憶情報は、実際の撮影のときに、コンソール１５の制御部により使用され、その情報にしたがってＸ線管２３及び検出器２４のＸ線照射動作及び回転動作が制御される。
【００３４】
一方、散乱線遮蔽カバー１４Ｃは、図５に示すように、撮影空間Ｓの上面及び左右の側面の画成及びＸ線遮蔽を担う。このため、散乱線遮蔽カバー１４Ｃは、その全体形状としては、一定幅のＸ線遮蔽機能を持つ板体を大略、逆Ｕ字状に曲げた形状を持つ。つまり、散乱線遮蔽カバー１４Ｃは、平坦な上面部（天井体）１４Ｕと、この上面部１４Ｕから湾曲して一体に形成された両方の側面部（壁体）１４Ｌ、１４Ｒとを有する。
【００３５】
さらに、この散乱線遮蔽カバー１４Ｃは、その全体はＸ線遮蔽機能を持つものの、光透過性に関する２種類の部材を結合して形成されている。具体的には、この散乱線遮蔽カバー１４Ｃは、透光性を持たせた透光体部分１４ＴＲと、この透光体部分１４ＴＲと一体に結合された非透光性を持つ非透光体部分１４ＮＴとから成る。この透光体部分１４ＴＲ及び非透光体部分１４ＮＴは共に、上面部１４Ｕ及び両側面部１４Ｌ、１４Ｒを互いに部分的にカバーしている。
【００３６】
非透光体部分１４ＮＴは、上面部１４Ｕ及び両側面部１４Ｌ，１４Ｒに跨って、その後面側の一部を担い且つ底面側に延びるように側面方向から見たときに逆Ｌ字状に形成されている。この非透光体部分１４ＮＴは、例えば厚さ０．３ｍｍの鉛板を樹脂製又は金属性の板でサンドイッチ状に挟んだ積層体として形成されている。
【００３７】
一方、透光体部分１４ＴＲは、上面部１４Ｕ及び両側面部１４Ｌ，１４Ｒに跨って、非透光体部分１４ＮＴの前面側をカバーするように、大略、逆Ｕ字状に形成されている。特に、この透光体部分１４ＴＲの左右両側の高さは、非透光体部分１４ＮＴのそれより短いため、透光体部分１４ＴＲの底面側の端部は非透光体部分１４ＮＴに支持されるようになっている。
【００３８】
本実施形態では、この透光体部分１４ＴＲは、鉛成分を含む厚さ８．５ｍｍの透明アクリル樹脂で形成されており、これにより鉛当量０．３ｍｍＰｂのＸ線遮蔽能力を持たせている。したがって、透光体部分１４ＴＲはＸ線遮蔽機能を有する一方で、光透過性をも有する。アクリル樹脂自体は透明であるが、鉛成分を含んでいるため、実際には黄色みがかった色をしているが、透光性がある。このため、後述するように、撮影空間Ｓに患者Ｐの頭部Ｈが入ったときに、患者はカバー外側を見ることができる。勿論、オペレータも撮影空間Ｓ内部の様子を目視することができる。
【００３９】
透光体部分１４ＴＲを成す鉛入りアクリル樹脂の端部は、非透光体部分１４ＮＴの端部に差し込まれている。このため、このアクリル樹脂と非透光体部分１４ＮＴにサンドイッチされている鉛板とが相互に隙間無く連結している。したがって、透光体部分１４ＴＲ及び非透光体部分１４ＮＴの双方で、即ち、散乱線遮蔽カバー１４Ｃにより撮影空間Ｓの上面及び両側のＸ線遮蔽機能が確保される。本実施形態では、散乱線遮蔽カバー１４Ｃ及び底面部１４Ｃの散乱線遮蔽板２０によりＸ線遮蔽装置が構成されている。
【００４０】
この散乱線遮蔽カバー１４Ｃの見方を変えると、その全体で散乱線を遮蔽する機能を持つ一方で、その一部の部分、つまり、透光体部分１４ＴＲが光透過性を持つ、とも言える。
【００４１】
この結果、図６に示すように、撮影空間Ｓを画成する上面、両側面、及び、底面の４面にＸ線遮蔽機能が与えられたことになる。
【００４２】
なお、台座部１２の正面側先端には、図１，３に示すように、固定用のピン５０を内蔵したカバー部５１が設けられている。このピン５０は、図示しないワイヤー機構を介して、背面部１４の上側の縁に設けた操作レバー５２（図２参照）に連動して上下動するようになっている。一方で、歯科用治療椅子２の後面側の床面所定位置には、側面視で略三角形を成し且つ上記ピン５０を挿入可能な穴を穿設したフロア固定部５３が固設されている。このため、装置本体ＢＤを移動させて、その先端位置を上記フロア固定部５３に合わせた状態で、操作レバー５２を操作すれば、ピン５０を押し下げることができる。このピン５０がフロア固定部５３の穴に入ることで、装置本体ＢＤは歯科用治療椅子２に対して位置決めされる(図３参照)。
【００４３】
さらに、装置本体ＢＤを別の場所に移動するときにも、操作レバー５２を操作することで、ピン５０を引き上げ、フロア固定部５３から解除される。これにより、装置本体ＢＤを別の場所へ移動させることができる。
【００４４】
この装置本体ＢＤを移動させるために、その背面部１４Ｂの上端部に、操作レバー５２の両サイドに移動用ハンドル５４が固設されている。このため、オペレータはこの移動用ハンドル５４を持って、装置本体ＢＤをキャスタ１１の自在回転と共に、楽に移動させることができる。
【００４５】
なお、この背面部１４Ｂには、例えば２ｍの長さのコード５５を介してＸ線照射及びＸ線管・検出器の回転を指令する照射スイッチ５６が設けられている。
【００４６】
以上の構成のもとに、高さが１００〜１１５ｃｍ程度、横幅が８０〜９５ｃｍ程度、さらに、奥行が７５〜９０ｃｍ程度の可搬型のパノラマ撮影装置１が提供されている。しかも、その撮影空間Ｓを画成する上面、両側面、及び、底面の４面にはＸ線遮蔽機能が与えられているため、この撮影空間Ｓを実質的なＸ線遮蔽室と見做すこともできる。これ故、本実施形態では、移動用ハンドル５４を掴んで押すことで、Ｘ線遮蔽室（つまり、この装置１）をキャスタ１１で任意の場所まで簡単に運んで、そこで使用可能になっている。
【００４７】
本実施形態に係るパノラマ撮影装置１の使用するときには、まず、このパノラマ撮影装置１を歯科用治療椅子２の後ろ側の所定位置に位置付け、床面に固定する。このときに、前述した操作レバー５２を操作してピン５０を押し下げ、そのピン５０をフロア固定部５３に係合させる。これにより、パノラマ撮影装置１の本体ＢＤの歯科用治療椅子２に対する位置付け及び固定が達成される。
【００４８】
次いで、散乱線遮蔽カバー１４Ｃを後ろ側に退避させる（図３の仮想線「退避位置」参照）。この段階では、Ｘ線管アーム２１及び検出器アーム２２はそれぞれの初期位置に位置付けられている。そこで、歯科医（又はオペレータは、歯科用治療椅子２の背もたれを倒しながら、患者Ｐの頭部Ｈを撮影空間Ｓの所定位置に位置決めする。この位置決めは昇降機１４の高さ方向の調節、及び、図示しない３本のレーザービームによる正中線、フランクフルト、犬歯の位置決めにより行われる。
【００４９】
位置決め後、散乱線遮蔽カバー１４Ｃを前方向の撮影位置まで移動させる（図３の実線「撮影位置」参照）。これにより、図３の実線で示すように、画成された撮影空間Ｓに被検者Ｐの頭部Ｈが位置した状態になる。この状態で、歯科医は少し離れた位置から照射スイッチ５６を押すことで、前述したパノラマ撮影が起動し、データの収集が行われる。
【００５０】
このように本パノラマ撮影装置１では、Ｘ線管２３から照射されるＸ線ＸＢは常に検出器２４のＸ線入射窓ＷＤの大きさに絞られている。しかも、Ｘ線管２３と検出器２４は４軸独立で駆動制御され、且つ、スキャン中、両者は常に被検者Ｐの顎部を介して対向している。このため、Ｘ線管から照射されるＸ線ＸＢは検出器２４に入射する。したがって、撮影空間Ｓから漏れ出る散乱線の量は少ない。特に、Ｘ線ＸＢが前後方向の軸Ｃ周りに回転するため、撮影空間Ｓの前後方向に漏れる散乱線の量は更に少ない。
【００５１】
その上、本実施形態の場合、撮影空間Ｓを画成する上面、両側面、及び、底面の４面は、前述した散乱線遮蔽カバー１４Ｃ及び底面部１４Ｃの散乱線遮蔽板２０により囲まれ、Ｘ線遮蔽がなされている。このため、パノラマ撮影又は部分撮影時において撮影空間Ｓから外部に漏れるＸ線を確実に減少させ、又は、遮蔽することができる。これにより、Ｘ線管２３が駆動するパノラマ撮影や部分撮影が行われても、撮影空間Ｓの外側に与えるＸ線の影響を殆ど無視できるようになる。
【００５２】
このパノラマ撮影装置１は移動可能である。したがって、「可搬型の歯科用のＸ線遮蔽室」とでも呼ぶべきＸ線遮蔽がなされた空間を持ったパノラマ撮影装置を提供できる。これにより、患者が歯科用治療椅子に仰向けに寝た状態のまま顎部のＸ線撮影を行うことができる。その撮影時に顎部周辺の極めて局所化された小さな撮影空間から外部に漏れることを大幅に軽減することができる。
【００５３】
また、被検者にとって、散乱線遮蔽カバー１４Ｃの中に頭部Ｈを入れるのであるが、そのカバー１４Ｃには透光体部分１４ＴＲが設けられている。このため、常に外部を見ることができ、閉所が苦手は患者にも対応できている。
（その他の実施形態）
上述したＸ線遮蔽装置は、更に以下のように展開して実施できる。
まず、図７に示す実施形態の場合、昇降機１４の背面部１４Ｂの内側に鉛板で成る散乱線遮蔽板（第３の遮蔽体）３１が固定配置される。このとき、モータ等の回転中心軸Ｃの部分を回避するように散乱線遮蔽板３１に孔を空けると都合がよい。これによっても、背面側の殆どの部分に散乱線の遮蔽機能が与えられる。
【００５４】
さらに、図８に示す実施形態の場合、散乱線遮蔽カバー１４Ｃの空いている正面（前面）にも暖簾状のＸ線防護カーテン（第４の遮蔽体）３２を吊り下げる構成になっている。散乱線遮蔽カバー１４Ｃの前面は元々、散乱線の漏れが少ないが（背面側も同様であるが）、更なる散乱線対策として、正面にもＸ線遮蔽策を施すものである。被検者Ｐの頭部Ｈが撮影空間Ｓの内部に位置決めされ、撮影準備が整った段階で散乱線カバー１４Ｃの縁に取り付けてある複数のフック３３に、オペレータがＸ線防護カーテン３２を手動で吊り下げるようになっている。このＸ線防護カーテン３２は、例えば撓み性のある樹脂に鉛を含有させてＸ線遮蔽機能を持たせた複数の短冊状部分を連ねてなる。このＸ線防護カーテン３２の被検者の首部分に当たる部位は、その形状に沿って略半円状にくり抜かれている。
【００５５】
この図７及び図８の実施形態に係るＸ線遮蔽の手段は何れか一方又は両方を採用してもよい。両方のＸ線遮蔽手段を採用する場合、撮影空間Ｓとその外界とを隔てるＸ線遮蔽壁部は、図９で模式的に示すように、正面及び背面の２面を合わせた６面全部を覆うことになる。これにより、撮影時に撮影空間Ｓから漏れ出る散乱線を更に確実に減らすことができ、したがって、撮影によって撮影空間Ｓの外側に与えるＸ線の影響を殆ど無視できるとともに、Ｘ線防護に信頼性をより一層高めることができる。勿論、このことは図７又は図８の何れか一方のＸ線遮蔽手段を採用する場合でも同様である。
【００５６】
その他には、Ｘ線防護カーテン３２は樹脂製の板に鉛を含有させた一枚もの板体としてもよい。
【００５７】
さらに、散乱線遮蔽カバー１４Ｃの透光体部分１４ＴＲの形状及び大きさは任意であり、歯科医が撮影空間Ｓの内部状態を確認でき、また患者Ｐが外界の視野を確保できる程度であればよい。例えば、円形や矩形の窓を両側面及び上面に複数個形成することもできる。
【００５８】
一方、上述した実施形態及び変形例では、装置１の本体ＢＤ（コンソールを除く）を移動させる移動手段としてキャスタ１１を設けている。しかしながら、この移動手段は、キャスタに限定されない。装置１の本体に把持部を設け、この把持部を持って手持ちで移動させてもよい。また、台座部１２の下面に、電動で回転する車輪を設けてもよい。本願に係る装置１の本体ＢＤを歯科用治療椅子２のサイドまで自在に移動させることができる手段であればよい。
【００５９】
なお、本発明は上述した実施形態及び変形例で示した構成に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載の主旨を逸脱しない限り、更に様々に変形して実施可能なものである。
【符号の説明】
【００６０】
１  歯科用パノラマ撮影装置（Ｘ線撮影装置）
１１  キャスタ（移動手段）
１２  台座部
１４  昇降機
１４Ｂ  背面部
１４Ｃ  散乱線遮蔽カバー（遮蔽体の一部を成す）
１４Ｄ  底面部
１４Ｌ、１４Ｒ  側面部（第１の遮蔽体、壁体）
１４Ｕ  上面部（第１の遮蔽体、天井体）
１７  コンソール
２０  散乱線遮蔽板（第２の遮蔽体）
２１  Ｘ線管アーム
２２  検出器アーム
２３  Ｘ線管
２４  検出器
３１  散乱線遮蔽板（第３の遮蔽体）
３２  Ｘ線防護カーテン（第４の遮蔽体）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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