(57)【要約】【課題】持ち運びが容易で水中で紛失し難い撮像装置を提供する。【解決手段】被写体光を撮像する撮像素子を備え、防水加工が施された筐体４と、前記筐体の外部に突出する突出部６、１２と、前記筐体が水中にあるか否かを検出する水検出センサと、前記筐体内に空気を供給する供給部と、前記水検出センサにより前記筐体が水中にあることが検出された場合に、前記供給部により前記筐体内に空気を供給しながら前記突出部を前記筐体の外部に突出させる突出制御部とを備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体光を撮像する撮像素子を備え、防水加工が施された筐体と、
前記筐体の外部に突出する突出部と、
前記筐体が水中にあるか否かを検出する水検出センサと、
前記筐体内に空気を供給する供給部と、
前記水検出センサにより前記筐体が水中にあることが検出された場合に、前記供給部により前記筐体内に空気を供給しながら前記突出部を前記筐体の外部に突出させる突出制御部と
を備えることを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
該撮像装置の比重を設定する設定部を備え、
前記突出制御部は、該撮像装置の比重が前記設定部によって設定された比重になるように前記突出部を突出させることを特徴とする請求項１記載の撮像装置。
【請求項３】
圧縮空気を充填する充填部を備え、
前記供給部は、前記突出部が突出する際に前記充填部に充填された前記圧縮空気を前記筐体内に供給することを特徴とする請求項１または２記載の撮像装置。
【請求項４】
該撮像装置に作用した加速度を計測する加速度センサと、
前記加速度センサにより、所定の時間以上継続して加速度が計測されなかったか否かを判定する判定部とを備え、
前記突出制御部は、前記判定部により、所定の時間以上継続して加速度が計測されなかったと判定された場合に前記突出部を更に突出させることを特徴とする請求項１〜３の何れか一項に記載の撮像装置。
【請求項５】
該撮像装置に作用した加速度を計測する加速度センサと、
前記加速度センサにより、該撮像装置に所定の加速度を超える衝撃が加えられたか否かを判定する衝撃判定部を備え、
前記突出制御部は、前記水検出センサにより前記筐体が水中にあることが検出され、かつ前記衝撃判定部により、該撮像装置に衝撃が加えられたと判定された場合に前記突出部を更に突出させることを特徴とする請求項１〜３の何れか一項に記載の撮像装置。
【請求項６】
前記水検出センサを用いて該撮像装置が水面に浮上したか否かを判定する浮上判定部と、
前記浮上判定部により該撮像装置が水面に浮上したと判定された場合、または、前記浮上判定部により該撮像装置が水面に浮上したと判定され、更に所定の条件が満たされた場合に警告を報知する報知部と
を備えることを特徴とする請求項１〜５の何れか一項に記載の撮像装置。
【請求項７】
前記報知部は、警告音を出力するスピーカ、フラッシュ部にフラッシュ光または補助光を発光させる発光制御部の少なくとも一つを備えることを特徴とする請求項６記載の撮像装置。
【請求項８】
該撮像装置が水面に浮上した場合、または該撮像装置が水面に浮上し更に所定の条件が満たされた場合に現在位置の測位を行うＧＰＳと、
前記ＧＰＳにより測位された前記現在位置の位置情報を送信する送信部と
を備えることを特徴とする請求項６または７記載の撮像装置。
【請求項９】
前記突出部は、撮影レンズ、前記フラッシュ部、及び前記筐体の側壁部分の中の少なくとも一つであることを特徴とする請求項１〜８の何れか一項に記載の撮像装置。
【請求項１０】
前記スピーカは、前記撮影レンズに備えられることを特徴とする請求項９記載の撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、撮像装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、カメラボディ内に体積膨張機構を備える防水カメラが知られている（例えば、特許文献１参照）。この防水カメラによれば、カメラボディを膨張させてカメラの浮力を調整することにより、水中撮影中におけるカメラの紛失を防止することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−３２５９８３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、上述の防水カメラにおいては、体積膨張機構を備えることによりカメラが大型化し、持ち運びが不便になるという問題があった。
【０００５】
本発明の目的は、持ち運びが容易で水中で紛失し難い撮像装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の撮像装置は、被写体光を撮像する撮像素子を備え、防水加工が施された筐体と、前記筐体の外部に突出する突出部と、前記筐体が水中にあるか否かを検出する水検出センサと、前記筐体内に空気を供給する供給部と、前記水検出センサにより前記筐体が水中にあることが検出された場合に、前記供給部により前記筐体内に空気を供給しながら前記突出部を前記筐体の外部に突出させる突出制御部とを備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、持ち運びが容易で水中で紛失し難い撮像装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】実施の形態に係るデジタルカメラの前面を示す斜視図である。
【図２】実施の形態に係るデジタルカメラのシステム構成を示すブロック図である。
【図３】実施の形態に係るデジタルカメラの処理を示すフローチャートである。
【図４】実施の形態に係るデジタルカメラの撮影レンズ、及びフラッシュ部を突出させる前後の側面を示す図である。
【図５】実施の形態に係るデジタルカメラの側壁部を突出させる前後の前面を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、図面を参照して実施の形態に係るデジタルカメラについて説明する。図１は、実施の形態に係るデジタルカメラの前面を示す斜視図である。デジタルカメラ２は、所定の防水加工が施された筐体４を備え、筐体４の前面には、被写体光を撮像素子４２（図２参照）に導く沈胴式の撮影レンズ６が設けられている。また、筐体４の上面には、電源ボタン８、及びレリーズ指示を行うレリーズボタン１０が設けられている。また、筐体４の内部には、被写体を照明する照明光を射出するポップアップ式のフラッシュ部１２が収納されている。
【００１０】
図２は、実施の形態に係るデジタルカメラ２の構成を示すブロック図である。デジタルカメラ２は、ＣＰＵ１４を備え、ＣＰＵ１４には、デジタルカメラ２に作用した加速度を計測する加速度センサ１６、デジタルカメラ２が水中にあるか否かを判定する水検出センサ１８、デジタルカメラ２に作用した水圧を計測する圧力センサ２０、ＧＰＳ衛星から受信した信号に基づいて自己位置を計測するＧＰＳ２２、デジタルカメラ２の比重を設定する設定部２４、撮影レンズ６とフラッシュ部１２の筐体４からの突出量をそれぞれデジタルカメラ２の比重と対応付けて記憶する情報記憶部２５、及びｗｅｂサーバや外部装置との間で自己位置の位置情報の送受信を行う無線通信部２６が接続されている。
【００１１】
また、ＣＰＵ１４には、電源ボタン８やレリーズボタン１０等を含む操作部３２、ＬＣＤ表示部３４の表示制御を行う表示制御部３６、被写体光を撮像するための撮像素子４２、撮像素子４２により撮影した画像の画像データを記憶する画像記憶部４３、フラッシュ光源４４から射出される光の発光量を調節する光源制御部４６、音声を出力するスピーカ４８、圧縮空気を充填する充填部４９、画像データを記憶するメモリカード５０が接続されている。
【００１２】
ここで、設定部２４には、デジタルカメラ２の比重として、比重１．０である第１の比重、及び第１の比重よりも所定量小さな第２の比重が予め設定されている。また、スピーカ４８は、撮影レンズ６の所定の位置に配置されている。
【００１３】
次に、図３に示すフローチャートを参照して実施の形態に係るデジタルカメラ２の処理について説明する。まず、電源がオンにされると、ＣＰＵ１４は、水検出センサ１８によりデジタルカメラ２が水中にあるか否かを判定する（ステップＳ１）。ここで、水検出センサ１８は、図示しない＋電極及び−電極を備えており、ＣＰＵ１４は、この電極間に流れた電流を検出することによりデジタルカメラ２が水中にあるか否かを判定する。
【００１４】
デジタルカメラ２が水中にない場合（ステップＳ１：Ｎｏ）、ＣＰＵ１４は、撮影モードを地上で撮影を行う通常撮影モードに設定する（ステップＳ２）。この場合、通常の撮影処理が行われる。
【００１５】
一方、デジタルカメラ２が水中にある場合（ステップＳ１：Ｙｅｓ）、ＣＰＵ１４は、撮影モードを水中で撮影を行う水中撮影モードに設定する（ステップＳ３）。次に、ＣＰＵ１４は、情報記憶部２５を参照して、撮影レンズ６とフラッシュ部１２を共に突出させた場合にデジタルカメラ２の比重が第１の比重（比重１．０）になる撮影レンズ６の突出量（以下、第１のレンズ突出量という。）、及びフラッシュ部１２の突出量（以下、第１のフラッシュ突出量という。）を算出する（ステップＳ４）。
【００１６】
次に、ＣＰＵ１４は、充填部４９に充填されている圧縮空気を筐体４内に供給しながら、図４（ａ）に示すように、筐体４に収納されている撮影レンズ６、及びフラッシュ部１２を、図４（ｂ）に示すように、それぞれ第１のレンズ突出量、第１のフラッシュ突出量筐体４から突出させる（ステップＳ５）。これにより、デジタルカメラ２の比重が水と同じ比重になり、デジタルカメラ２の水中での浮き沈みが抑制される。よって、操作者は、手を放した隙にデジタルカメラ２が紛失することを恐れずに水中撮影を継続できる。
【００１７】
次に、ＣＰＵ１４は、加速度センサ１６によりデジタルカメラ２に作用した加速度の計測を開始し（ステップＳ７）、加速度センサ１６により計測される加速度に基づいて、デジタルカメラ２が水没したか否かの判定を行う（ステップＳ８）。例えば、加速度センサ１６により加速度が計測されなくなった場合に、加速度が計測されなくなった時から所定の時間が経過したか否かの判定を行う。
【００１８】
加速度が計測されなくなった時から所定の時間が経過した場合、ＣＰＵ１４は、デジタルカメラ２が水没したと判定し（ステップＳ８：Ｙｅｓ）、情報記憶部２５を参照して、デジタルカメラ２の比重が１．０よりも小さな第２の比重になる撮影レンズ６の突出量（以下、第２のレンズ突出量という。）、及びフラッシュ部１２の突出量（以下、第２のフラッシュ突出量という。）を算出する（ステップＳ９）。次に、ＣＰＵ１４は、再度圧縮空気を筐体４内に供給しながら、撮影レンズ６が筐体４から第２のレンズ突出量突出し、かつフラッシュ部１２が筐体４から第２のフラッシュ突出量するように、撮影レンズ６とフラッシュ部１２の突出度合いを調整する（ステップＳ１０）。即ち、撮影レンズ６とフラッシュ部１２を更に突出させる。これにより、デジタルカメラ２の浮力が増大し、水中から浮上する。
【００１９】
一方、加速度が計測されなくなった時から所定の時間が経過していない場合、ＣＰＵ１４は、デジタルカメラ２が水没していないと判定する（ステップＳ８：Ｎｏ）。デジタルカメラ２が水没していない場合（ステップＳ８：Ｎｏ）、または、デジタルカメラ２が水没した後に撮影レンズ６、及びフラッシュ部１２を更に突出させた場合（ステップＳ１０）、ＣＰＵ１４は、水検出センサ１８を用いてデジタルカメラ２が水面に浮上したか否かを判定する（ステップＳ１０）。例えば、水検出センサ１８を用いてデジタルカメラ２が水中にないことが検出されたか否かを判定する。なお、水検出センサ１８は、デジタルカメラ２が水面に浮上した場合に水中に没しない所定の位置に配置されている。
【００２０】
デジタルカメラ２が水面に浮上した場合（ステップＳ１１：Ｙｅｓ）、ＣＰＵ１４は、スピーカ４８から警告音を出力する（ステップＳ１２）。一方、デジタルカメラ２が水面に浮上していない場合（ステップＳ１１：Ｎｏ）、ＣＰＵ１４は、所定の時間間隔で電源をオフにする操作が行われたか否かを判定する（ステップＳ１３）。電源をオフにする操作が行われない場合（ステップＳ１３：Ｎｏ）、ステップＳ８〜Ｓ１３の処理を繰り返す。一方、電源をオフにする操作が行われた場合（ステップＳ１３：Ｙｅｓ）、ＣＰＵ１４は、電源をオフにして一連の処理を終了する。
【００２１】
この実施の形態によれば、浮力を発生させるためのハンドストラップ等の専用機構を備えることなく、もともと可動部として設けられている格納式の撮影レンズ６、及びフラッシュ部１２を突出させて、カメラサイズを維持したまま水中での浮き沈みを防止することにより、持ち運びが容易で水中で紛失し難いデジタルカメラ２を提供することができる。
【００２２】
また、水没したデジタルカメラ２が水面に浮上した時に警告音を出力するため、例えば、デジタルカメラ２が川に流された場合などにおいて、使用者は、デジタルカメラ２の場所を容易に探し当てることができる。なお、スピーカ４８は、デジタルカメラ２が水面に浮いた場合に空側を向く撮影レンズ６に配置されているため、スピーカ４８から出力された警告音は空気中に伝達される。従って、デジタルカメラ２の周囲の人物は、警告音を的確に認識することができる。
【００２３】
また、撮影レンズ６、及びフラッシュ部１２を突出させる際に、充填部４９に充填されている圧縮空気を所定量筐体４内に供給させて筐体４内の空気量を調整するため、筐体４内に負圧が生じないようにすることができ、負圧によって筐体４内に水が流入することを防止できる。
【００２４】
なお、上述の実施の形態においては、電源がオンにされた場合に、加速度センサ１６、及び水検出センサ１８による測定を開始しているが、予めバックアップ電池（図示せず）への充電を行っておき、電源がオフにされた状態においてもバックアップ電池から加速度センサ１６、及び水検出センサ１８に対して電力が供給されるようにしてもよい。これにより、電源がオフにされた状態においても、加速度センサ１６、及び水検出センサ１８による測定を開始することができる。このため、例えば、使用者が電源をオフにしたまま水中に潜り、デジタルカメラ２を紛失した場合においても、デジタルカメラ２を水面に浮上させて警告を報知することができる。
【００２５】
また、上述の実施の形態において、加速度センサ１６を用いてデジタルカメラ２に衝撃が加えられたか否かを判定してもよい。例えば、ＣＰＵ１４は、まず、電源がオフにされた状態において、加速度センサ１６による加速度の計測を開始し、所定の加速度を超える衝撃が計測されたか否かを判定する。また、水検出センサ１８によりデジタルカメラ２が水中にあるか否かを判定する。
【００２６】
ここで、所定の加速度を超える衝撃が計測され、かつデジタルカメラ２が水中にあると判定された場合、即ち、デジタルカメラ２が突然水中に落下した場合、ＣＰＵ１４は、撮影レンズ６を筐体４から第２のレンズ突出量突出させると共に、フラッシュ部１２を筐体４から第２のフラッシュ突出量突出させ、デジタルカメラ２を水面に浮上させる。次に、ＣＰＵ１４は、スピーカ４８により警告音を報知する。
【００２７】
これにより、使用者は、例えば、崖や船上などから不意にデジタルカメラ２を水中に落とした場合においても、容易にデジタルカメラ２を発見することができる。なお、衝撃の計測や、デジタルカメラ２が水中にあるか否かの判定は、電源がオンにされてから行ってもよい。
【００２８】
また、上述の実施の形態において、デジタルカメラ２が水面に浮上した場合、ＣＰＵ１４は、警告音を出力することに代えて、フラッシュ部１２によりフラッシュ光やＡＦ補助光を発光させてもよい。これにより、例えば日没後などにおいても容易にデジタルカメラ２を探し当てることができる。
【００２９】
また、上述の実施の形態において、デジタルカメラ２が水面に浮上した後、更に所定の条件が満たされた場合に警告を報知してもよい。例えば、デジタルカメラ２が水面に浮上した後、操作部３２が操作されずに所定の時間が経過した場合に警告を報知する。
【００３０】
また、上述の実施の形態において、デジタルカメラ２が水面に浮上した場合、ＧＰＳ２２により自己位置を計測してもよい。この場合、計測された自己位置の自己位置情報を無線通信部２６を介して、ｗｅｂサーバに対して送信する。これにより、使用者は、水中撮影中にデジタルカメラ２を紛失した場合に、ｗｅｂサーバにアクセスすることによりデジタルカメラ２の現在位置を認識することができる。なお、ＧＰＳ２２による自己位置の計測は、デジタルカメラ２が水面に浮上した後、更に所定の条件が満たされた場合に行ってもよい。
【００３１】
また、上述の実施の形態において、デジタルカメラ２の比重を調整するために筐体４から突出させる部材は、撮影レンズ６、及びフラッシュ部１２に限定されない。例えば、図５（ａ）に示すように、筐体４に撮影レンズ６を覆うカバー６０を設けたデジタルカメラ１０２を採用してもよい。この場合、使用者が撮影レンズ６を露出させるためにカバー６０をスライドさせると、図５（ｂ）に示すように、側壁部分６２が外側に突出して筐体４の横幅が広がり、デジタルカメラ１０２の比重が第１の比重（比重１．０）になるようにする。
【００３２】
また、上述の実施の形態において、設定部２４において設定されているデジタルカメラ２の比重を微調整できるようにしてもよい。例えば、まずデジタルカメラ２が水中に移動すると、撮影レンズ６、及びフラッシュ部１２が筐体４から突出し、デジタルカメラ２の比重が第１の比重（比重１．０）になる。ここで、デジタルカメラ２が浮上または沈下した場合、使用者は、デジタルカメラ２の比重が１．０よりも若干大きくなるように、または１．０よりも若干小さくなるようにデジタルカメラ２の比重を微調整する。微調整後、まだデジタルカメラ２が浮上または沈下する場合には、更にジタルカメラ２の比重を微調整する。これにより、的確にデジタルカメラ２の浮き沈みを抑制することができる。
【００３３】
また、上述の実施の形態において、デジタルカメラ２を海水中で使用する海水モードを設定できるようにしてもよい。そして、海水モードが設定された場合、ＣＰＵ１４は、設定部２４において設定されているデジタルカメラ２の比重を修正する。例えば、第１の比重である比重１．０を海水の比重に変更し、第２の比重を修正後の第１の比重よりも小さな比重に変更する。これにより、海中で撮影を行う場合にもデジタルカメラ２が浮き沈みしないようにすることができる。
【００３４】
また、上述の実施の形態において、圧力センサ２０により計測された水圧に基づいて水深を計測するようにしてもよい。そして、デジタルカメラ２の水深が変化した場合、ＣＰＵ１４は、設定部２４において設定されているデジタルカメラ２の比重を水深に応じて修正する。例えば、デジタルカメラ２の水深が所定の水深（例えば、第１の水深、第２の水深、…、第ｎの水深等）を超える度に、第１の比重、及び第２の比重を一定の値ずつ加算する修正を行う。これにより、水深の深い場所で撮影を行う場合にもデジタルカメラ２が浮き沈みせず、手を放した隙にデジタルカメラ２を紛失しないようにすることができる。
【符号の説明】
【００３５】
２…デジタルカメラ、４…筐体、６…撮影レンズ、１２…フラッシュ部、１４…ＣＰＵ、１６…加速度センサ、１８…水検出センサ、２０…圧力センサ、２２…ＧＰＳ、２４…設定部、２５…情報記憶部、２６…無線通信部、３２…操作部、４２…撮像素子、４８…スピーカ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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