(57)【要約】【課題】製造コストの増大を抑制して、太い絶縁電線を含む端子付電線にも適応可能な端子付電線の止水構造を提供すること。【解決手段】端子付電線１は、絶縁電線９と、底板部２０及び底板部２０から起立して裸線部９１を三方から囲む仕切板部３０を有し、金属の部材である介在部材１０と、被溶接部８１を有する端子金具８と、合成樹脂７０が裸線部９１における介在部材１０から露出した部分を覆う状態で固化して形成された止水部材７と、を備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
絶縁電線と、
金属の部材であり、前記絶縁電線の芯線における絶縁被覆から延び出た裸線部が溶接された底板部及び該底板部から起立して前記裸線部を三方から囲む仕切板部を有する介在部材と、
前記介在部材の前記底板部が溶接された被溶接部を有する端子金具と、
流動状の合成樹脂が前記絶縁電線の前記裸線部における前記介在部材から露出した部分を覆う状態で固化して形成された止水部材と、を備える端子付電線。
【請求項２】
請求項１に記載の端子付電線であって、
前記介在部材は、前記絶縁電線の前記裸線部の先端部分に対して前記底板部側の反対側から対向して形成された天板部をさらに有する、端子付電線。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載の端子付電線であって、
前記介在部材の前記底板部及び前記仕切板部は、前記絶縁電線における前記裸線部から前記絶縁被覆の端部までに亘る領域に対向して形成され、
前記介在部材は、前記絶縁被覆の端部の外周面に沿って湾曲した湾曲部をさらに有する、端子付電線。
【請求項４】
請求項３に記載の端子付電線であって、
前記介在部材は、前記絶縁電線における前記絶縁被覆の端部に圧着された被覆圧着部をさらに有し、前記湾曲部は前記被覆圧着部の一部である、端子付電線。
【請求項５】
請求項２に記載の端子付電線であって、
前記介在部材の前記天板部には孔が形成されており、前記天板部の前記孔は前記止水部材で塞がれている、端子付電線。
【請求項６】
請求項１から請求項５のいずれか１項に記載の端子付電線であって、
前記絶縁電線の前記芯線はアルミニウムを含む金属材料の線材であり、
前記端子金具及び前記防食用部材は、銅を主成分とする金属材料の部材である、端子付電線。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、絶縁電線と絶縁電線に取り付けられた端子金具とを含む端子付電線の止水構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車などの車両において、端子付電線は、電気の伝導を行う絶縁電線と、絶縁電線の端部に接続された端子金具とを備える。端子金具は、一般的には、銅を主成分とする金属の部材である。
【０００３】
車両に搭載される端子付電線においては、端子金具の一部である被接合部に絶縁電線の絶縁被覆の部分から露出した芯線が、超音波溶接などの溶接又は圧着により接続される。
【０００４】
特に、端子付電線が、芯線が太く、径が大きい絶縁電線を含む場合には、溶接により端子金具が絶縁電線に接続されることが多い。
【０００５】
車両に搭載される端子付電線において、絶縁電線の芯線がアルミニウム線である場合、絶縁電線の芯線と端子金具の被接合部との接合部に液体が侵入するなどして異種金属接触腐食が生じやすい。異種金属接触腐食を防止するため、例えば、絶縁電線の芯線における端子金具から露出した部分に流動状の合成樹脂を滴下し、絶縁電線の芯線と端子金具との接合部を合成樹脂で止水するといった対策が行われている。
【０００６】
一方、特許文献１に示される装置を用いて製造される端子付電線は、絶縁電線の芯線と端子金具との接合部が、インサート成形により得られた樹脂からなるモールド部で覆われている。この場合も、異種金属接触腐食の防止に有効である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００１−１７７９３８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
平板状の端子金具を含む端子付電線において、絶縁電線の芯線における端子金具から露出した部分に止水用の合成樹脂が滴下されると、流動状の合成樹脂が止水を必要とする箇所にとどまらずに広がっていく。そのため、平板状の端子金具を含む端子付電線の場合、芯線における端子金具から露出した部分を、流動状の合成樹脂を用いて止水することは困難であった。
【０００９】
特に、径が大きい絶縁電線（芯線が太い絶縁電線）を含む端子付電線においては、絶縁電線における絶縁被覆から延び出る芯線の端子金具からの高さが高くなる。この場合、芯線における端子金具から露出した部分に滴下された流動状の合成樹脂は、止水を必要とする箇所からこぼれやすい。そのため、太い絶縁電線を含む端子付電線の場合、芯線における端子金具から露出した部分を、流動状の合成樹脂を用いて止水することはさらに困難であった。
【００１０】
一方、特許文献１に示される端子付電線は、モールド部をインサート成形するための大がかりな製造装置を必要とする。従って、この製造装置を用いて製造される端子付電線にかかる製造コストが増大するという問題点がある。
【００１１】
特に、特許文献１に示される端子付電線が太い絶縁電線を含む場合には、モールド部が大型化するため、モールド部を成形するための大量の樹脂を必要とする。従って、太い絶縁電線を含む端子付電線の場合には、端子付電線にかかる製造コストはさらに増大する。
【００１２】
本発明は、製造コストの増大を抑制して、太い絶縁電線を含む端子付電線にも適応可能な端子付電線の止水構造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
第１態様に係る端子付電線は、絶縁電線と介在部材と端子金具と止水部材とを備える。上記介在部材は、金属の部材であり、上記絶縁電線の芯線における絶縁被覆から延び出た裸線部が溶接された底板部及び該底板部から起立して上記裸線部を三方から囲む仕切板部を有する。上記端子金具は、上記介在部材の上記底板部が溶接された被溶接部を有する。上記止水部材は、流動状の合成樹脂が上記絶縁電線の上記裸線部における上記介在部材から露出した部分を覆う状態で固化して形成される。
【００１４】
第２態様に係る端子付電線は、第１態様に係る端子付電線の一態様である。第２態様に係る端子付電線において、上記介在部材は、上記絶縁電線の上記裸線部の先端部分に対して上記底板部側の反対側から対向して形成された天板部をさらに有する。
【００１５】
第３態様に係る端子付電線は、第１態様又は第２態様のいずれかに係る端子付電線の一態様である。第３態様に係る端子付電線において、上記介在部材の上記底板部及び上記仕切板部は、上記絶縁電線における上記裸線部から上記絶縁被覆の端部までに亘る領域に対向して形成されている。そして、上記介在部材は、上記絶縁被覆の端部の外周面に沿って湾曲した湾曲部をさらに有する。
【００１６】
第４態様に係る端子付電線は、第３態様に係る端子付電線の一態様である。第４態様に係る端子付電線において、上記介在部材は、上記絶縁電線における上記絶縁被覆の端部に圧着された被覆圧着部をさらに有する。そして、上記湾曲部は上記被覆圧着部の一部である。
【００１７】
第５態様に係る端子付電線は、第２態様に係る端子付電線の一態様である。第５態様に係る端子付電線において、上記介在部材の上記天板部には孔が形成されている。そして、上記天板部の上記孔は上記止水部材で塞がれている。
【００１８】
第６態様に係る端子付電線は、第１態様から第５態様のいずれかに係る端子付電線の一態様である。第６態様に係る端子付電線において、上記絶縁電線の上記芯線はアルミニウムを含む金属材料の線材である。そして、上記端子金具及び上記防食用部材は、銅を主成分とする金属材料の部材である。
【発明の効果】
【００１９】
上記の各態様においては、絶縁電線と端子金具との間に介在部材が介在する状態で端子金具が絶縁電線に取り付けられる。介在部材は、絶縁電線の芯線における絶縁被覆から延び出た裸線部が溶接された底板部及び該底板部から起立して裸線部を三方から囲む仕切板部を有する。そして、流動状の合成樹脂が固化して形成された止水部材が、絶縁電線の裸線部における介在部材から露出した部分を覆う。なお、絶縁電線の裸線部における介在部材から露出した部分とは、介在部材の底板部と仕切板部とに囲まれた絶縁電線の芯線の部分であり、止水を必要とする部分である。
【００２０】
上記の各態様においては、流動状の合成樹脂が、介在部材の底板部及び仕切板部にせき止められる。そのため、介在部材の底板部及び仕切板部に囲まれた絶縁電線の裸線部は、流動状の合成樹脂により覆われる。この場合、流動状の合成樹脂が固化して形成される止水部材により、介在部材の底板部と仕切板部とに囲まれた絶縁電線の裸線部が密封される。
【００２１】
即ち、上記の各態様においては、端子付電線の止水構造を流動状の合成樹脂を用いて作ることができる。そして、この止水構造は、絶縁電線の太さに応じた介在部材を用いることにより太い絶縁電線を含む端子付電線にも適応可能である。
【００２２】
また、上記の各態様においては、大規模な成形装置は不要であり、端子付電線の製造コストの増大を抑制することができる。
【００２３】
ところで、端子金具が超音波溶接によって絶縁電線に取り付けられる場合、絶縁電線の裸線部の先端部分が跳ね上がる、跳ね上がりと呼ばれる現象が起きることがある。跳ね上がりは、特に芯線の素線の数が多い、太い絶縁電線の場合に起こりやすい。裸線部の先端部分が大きく跳ね上がった場合、介在部材の仕切板部の高さを高くし、芯線の跳ね上がった部分に合成樹脂を多く供給するなどの対策が必要となる。
【００２４】
上記の第２態様において、介在部材は、絶縁電線の裸線部の先端部分に対して底板部側の反対側から対向して形成された天板部をさらに有する。天板部は、絶縁電線の芯線の先端部を底板部の反対側から覆い、仕切板部及び底板部と共に絶縁電線の裸線部の先端部分を収容する空間を形成する。この場合、介在部材の天板部により裸線部の先端部分の跳ね上がりが抑えられ、上記のような対策を講じることなく端子付電線の止水を行うことができる。
【００２５】
また、上記の第３態様においては、介在部材の底板部及び仕切板部は、絶縁電線における裸線部から絶縁被覆の端部までに亘る領域に対向して形成されている。そして、介在部材は、絶縁被覆の端部の外周面に沿って湾曲した湾曲部を有する。この場合、絶縁電線の絶縁被覆と介在部材の底板部及び仕切板部との間の隙間を小さくすることができる。これにより、介在部材に囲まれた絶縁電線の裸線部に供給される合成樹脂が、絶縁電線の絶縁被覆と介在部材との隙間から流れ出ることがより確実に防がれる。
【００２６】
また、上記の第４態様においては、介在部材が、絶縁電線の絶縁被覆の端部に圧着された被覆圧着部をさらに有する。この場合、絶縁電線に取り付けられた介在部材は、絶縁電線から外れない。そのため、介在部材が取り付けられた絶縁電線と端子金具との接続作業を、作業者が容易に行うことができる。
【００２７】
また、上記の第５態様においては、介在部材の天板部に、孔が形成されている。この場合、天板部に形成された孔から合成樹脂が供給されることにより、芯線の跳ね上がりを抑えつつ、裸線部の先端部分の合成樹脂による被覆作業を簡易に行うことができる。また、止水用の合成樹脂が透明であれば、合成樹脂が絶縁電線の裸線部の先端部を覆っているかをこの孔から目視で確認することもできる。
【００２８】
また、上記の第６態様においては、絶縁電線の芯線はアルミニウムを含む金属材料の線材である。また、端子金具及び介在部材は、銅を主成分とする金属材料の部材である。このような構成は、液体が絶縁電線の芯線の部分へ浸入した場合に、異種金属接触腐食が特に生じやすい構成である。そのため、絶縁電線の芯線の部分への液体の浸入を防止できる本発明の効果がより顕著となる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】第１実施形態に係る端子付電線１の主要部の斜視図である。
【図２】端子付電線１の主要部の側面図である。
【図３】端子付電線１の主要部の平面図である。
【図４】端子付電線１の断面図である。
【図５】介在部材の概略斜視図である。
【図６】端子付電線１の製造のための溶接工程において介在部材が取り付けられた絶縁電線、端子金具及び溶接機の側面図である。
【図７】端子付電線１の製造のための止水工程において絶縁電線の芯線における介在部材から露出した部分に合成樹脂が滴下される様子を表す側面図である。
【図８】第２実施形態に係る端子付電線１Ａの主要部の平面図である。
【図９】端子付電線１Ａの主要部の側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
以下、添付の図面を参照しながら、本発明の実施形態について説明する。以下の実施形態は、本発明を具現化した一例であり、本発明の技術的範囲を限定する事例ではない。
【００３１】
＜第１実施形態＞
まず、図１〜７を参照しつつ、第１実施形態にかかる端子付電線１について説明する。端子付電線１は、絶縁電線９、介在部材１０、端子金具８及び止水部材７を備えている。端子付電線１は、自動車などの車両に搭載されるワイヤーハーネスの一部である。
【００３２】
図１〜３は、それぞれ端子付電線１における絶縁電線９、介在部材１０、端子金具８及び止水部材７の斜視図、側面図及び平面図である。図４は、図２に示されるＩＩ−ＩＩ平面における介在部材１０の被覆圧着部５０、端子金具８及び絶縁電線９の断面図である。図５は、介在部材１０の斜視図である。
【００３３】
＜絶縁電線＞
図１〜４に示されるように、端子金具８が取り付けられる対象となる絶縁電線９は、長尺な導体である芯線９１０と、その芯線９１０の周囲を覆う絶縁体である絶縁被覆９２０と、を有する電線である。通常、芯線９１０は、細い導体からなる複数の素線が撚り合わされた撚り線である。しかしながら、芯線９１０が単線であることも考えられる。
【００３４】
本実施形態は、絶縁電線９が太い電線である場合の事例である。
【００３５】
端子金具８が取り付けられる絶縁電線９の端部は、予め一定の長さの分の芯線９１０の周囲から絶縁被覆９２０が剥がれた状態、即ち、一定の長さ分の芯線９１０が絶縁被覆９２０から伸び出た状態に加工されている。
【００３６】
以下、絶縁電線９の端部において、絶縁被覆９２０の端から伸び出た芯線９１０を裸線部９１と称する。また、絶縁電線９の絶縁被覆９２０における端部の一定の範囲（数ミリメートルから十数ミリメートル程度の長さの範囲）の部分を被覆端部９２と称する。また、被覆端部９２から裸線部９１の先端部へ向かう方向を延伸方向と称する。延伸方向は、絶縁電線９の長手方向でもある。
【００３７】
端子付電線１において、絶縁電線９の芯線９１０は、例えば、アルミニウムを主成分とする金属の線材である。一方、絶縁電線９の絶縁被覆９２０は、例えば、ポリエチレン、塩化ビニル又はポリアミド系ナイロンなどを主成分とする合成樹脂の部材である。なお、芯線９１０が、銅を主成分とする金属の線材であることも考えられる。
【００３８】
＜介在部材＞
図１〜３及び図５に示されるように介在部材１０は、底板部２０及び仕切板部３０を有する。介在部材１０は、金属の部材である。本実施形態において、介在部材１０における底板部２０及び仕切板部３０は、絶縁電線９における裸線部９１から被覆端部９２までに亘る領域に対向して形成されている。なお、本実施形態では、介在部材１０は、さらに天板部４０及び被覆圧着部５０を有する。
【００３９】
本実施形態において、介在部材１０は、銅を主成分とする部材である。
【００４０】
本実施形態における介在部材１０は、金属の板材の折り曲げ加工によって得られた部材である。なお、介在部材１０を構成する金属の板材は、板状の金属の母材に対する打ち抜き加工によって得られる。
【００４１】
また、介在部材１０を、金属の板材の絞り加工によって得ることもできる。他にも、一方の面に溝が形成された板状の底板部材の溝に、底板部材とは別体の仕切板部材を嵌め入れる、組み立て式により介在部材１０を得ることもできる。
【００４２】
＜介在部材：底板部＞
図２に示されるように、端子付電線１における介在部材１０の底板部２０は、絶縁電線９の裸線部９１が溶接された平板状の部分である。
【００４３】
そして、絶縁電線９の裸線部９１が溶接された底板部２０は、後述する端子金具８の被溶接部８１に溶接されている。これにより、絶縁電線９、介在部材１０及び端子金具８は一体となる。従って、絶縁電線９と端子金具８とは、介在部材１０の底板部２０を介して導通する。
【００４４】
＜介在部材：仕切板部＞
介在部材１０における仕切板部３０は、底板部２０から起立し、絶縁電線９の裸線部９１を三方から囲むように形成された部分である。本実施形態において、仕切板部３０は、図１〜３及び図５に示されるように、一対の側壁部３１と前方壁部３２とを備えている。
【００４５】
一対の側壁部３１は、底板部２０から絶縁電線９の両側へ起立して形成された部分である。前方壁部３２は、絶縁電線９の裸線部９１の先端部に対し延伸方向側（以下、裸線部９１の前方）の位置において底板部２０から起立して形成された部分である。本実施形態において、絶縁電線９の裸線部９１は、裸線部９１の両側方及び裸線部９１の前方の三方から一対の側壁部３１及び前方壁部３２によって囲まれている。
【００４６】
＜介在部材：天板部＞
介在部材１０における天板部４０は、絶縁電線９の裸線部９１の先端部に対して底板部２０側の反対側から対向して形成された部分である。本実施形態においては、天板部４０は、前方壁部３２に連なって形成されている。
【００４７】
＜介在部材：被覆圧着部＞
介在部材１０における被覆圧着部５０は、絶縁電線９における被覆端部９２の外周面に沿って湾曲して形成された部分である。被覆圧着部５０は、介在部材１０の湾曲部の一例である。
【００４８】
本実施形態における被覆圧着部５０は、図１〜３及び図５に示されるように底板部５１及び一対の被覆かしめ部５２を有する。
【００４９】
図５に示されるように、底板部５１は、底板部２０に連なって形成された部分である。底板部５１は、絶縁電線９を高さ方向における一方の側から支える。
【００５０】
図５に示されるように、一対の被覆かしめ部５２は、絶縁電線９の被覆端部９２に圧着される前の状態において、底板部５１から被覆端部９２の両側へ起立して形成された部分である。そして、絶縁電線９の被覆端部９２に圧着される前の状態における一対の被覆かしめ部５２が、絶縁電線９の被覆端部９２の外周面に沿って曲げられることにより、絶縁電線９の被覆端部９２に一対の被覆かしめ部５２がかしめられる。
【００５１】
本実施形態においては、被覆圧着部５０は、一対の被覆かしめ部５２各々の先端の縁部は突き合わさる状態で圧着される突き合わせタイプである。なお、被覆かしめ部５２が、一対の被覆かしめ部５２の一部が重なった状態で圧着される重ね合わせタイプであることも考えられる。
【００５２】
被覆圧着部５０における一対の被覆かしめ部５２が、絶縁電線９の被覆端部９２にかしめられることにより、介在部材１０が絶縁電線９に対して固定される。
【００５３】
また、被覆圧着部５０が絶縁電線９の被覆端部９２に対して圧着されることにより、被覆圧着部５０が絶縁電線９の被覆端部９２の外周面に沿って湾曲する。このとき、被覆圧着部５０と絶縁電線９の被覆端部９２との間の隙間が小さくなる。
【００５４】
即ち、本実施形態において、介在部材１０は絶縁電線９に対して圧着により取り付けられている。そして、絶縁電線９の被覆端部９２の箇所においては、介在部材１０の被覆圧着部５０が絶縁電線９の被覆端部９２の外周面に沿って湾曲し、介在部材１０と絶縁電線９との間の隙間は小さい。
【００５５】
＜端子金具＞
図１〜３に示されるように、端子金具８は、延伸方向に一列に並んだ被溶接部８１、第一連結部８２及び接点部８３を備える。本実施形態は、端子金具８が平板状である場合の事例である。
【００５６】
端子金具８は、例えば、メッキが形成された板状の金属の母材に対する打ち抜き加工によって得られる。従って、端子金具８を構成する金属の板材は、基材と、その基材の表面に形成されたメッキとにより構成されている。
【００５７】
例えば、端子金具８の基材は、銅又は銅の合金など、銅を主成分とする金属材料からなる部材である。この場合、メッキを含む端子金具８全体は、銅を主成分とする金属材料からなる。一方、メッキは、錫（Ｓｎ）もしくは錫に銀（Ａｇ）、銅（Ｃｕ）、ビスマス（Ｂｉ）などが添加された錫合金など、錫を主成分とする金属材料からなる部材である。
【００５８】
被溶接部８１は、介在部材１０の底板部２０が、超音波溶接などにより溶接される部分である。本実施形態において、被溶接部８１は、平板状の部分である。
【００５９】
第一連結部８２は、被溶接部８１と接点部８３とを繋ぐ平板状の部分である。
【００６０】
接点部８３は、平板状の部分である。本実施形態においては、端子金具８の接続相手への固定用のネジが通される接続孔８４が、接点部８３に形成されている。
【００６１】
＜止水部材＞
図１〜４に示されるように、端子付電線１は、裸線部９１の腐食を防ぐための止水部材７を備えている。止水部材７は、流動状の合成樹脂７０が絶縁電線９の裸線部９１における介在部材１０から露出した部分を覆う状態で固化して形成された部材である。なお、本実施形態において、絶縁電線９の裸線部９１における介在部材１０から露出した部分とは、介在部材１０の底板部２０と一対の側壁部３１及び前方壁部３２とに囲まれた絶縁電線９の芯線９１０の部分であり、止水を必要とする部分である。
【００６２】
例えば、止水部材７は、絶縁電線９の被覆端部９２から介在部材１０の被覆圧着部５０を通り介在部材１０の天板部４０の一部までに亘る範囲に形成されている。そして、止水部材７は、その範囲に存在する絶縁電線９における介在部材１０から露出した部分を覆って密封している。
【００６３】
止水部材７の形成する合成樹脂７０は、例えば、シリコン系、アクリル系、ウレタン系、ポリアミド系又はエポキシ系の合成樹脂である。また、図１〜４に示される例では、止水部材７は、透明又は半透明の材料で構成されている。しかしながら、止水部材７は、透明ではない樹脂で構成されることも考えられる。止水部材７が、有色の半透明の材料で構成されていれば、止水部材７の厚みの確認が容易となる。
【００６４】
止水部材７は、流動状の合成樹脂７０が高さ方向における上方から絶縁電線９の端部に供給されることによって形成される。絶縁電線９の端部に供給された合成樹脂７０は、所定の固化工程を経て固化し、止水部材７を形成する。
【００６５】
＜端子付電線の製造のための溶接工程及び被覆工程＞
次に、図６，７を参照しつつ、端子付電線１を製造するための溶接工程及び被覆工程について説明する。図６は、介在部材１０が取り付けられた絶縁電線９に端子金具８を溶接する溶接工程を表した図であり、端子金具８、絶縁電線９、介在部材１０及び超音波溶接機１００の側面図である。図７は、端子金具８、絶縁電線９及び介在部材１０が一体となった状態において、絶縁電線９の裸線部９１における介在部材１０から露出した部分に流動状の合成樹脂７０を供給する被覆工程を表した図であり、端子金具８、絶縁電線９、介在部材１０及びディスペンサ２００の側面図である。
【００６６】
＜溶接工程：超音波溶接機＞
まず、図６に示される溶接工程において使用される超音波溶接機１００について説明する。本実施形態において、超音波溶接機１００は、介在部材１０と裸線部９１との溶接、及び介在部材１０と端子金具８との溶接を同時に行う装置である。即ち、超音波溶接機１００は、端子金具８と裸線部９１との間に介在部材１０が介在した状態で、端子金具８と裸線部９１とを接続するのに用いられる装置である。
【００６７】
超音波溶接機１００は、例えば、図６に示されるようなホーン１０１及び支持台１０２を備える。ホーン１０１及び支持台１０２は、不図示の支持機構により、それらの一方が相互に対向する状態で接近すること及び離隔することが可能に支持されている。
【００６８】
ホーン１０１は、裸線部９１から離れた位置と裸線部９１に接触する位置との間で往復変位可能に支持されている。
【００６９】
支持台１０２は、端子金具８、絶縁電線９及び介在部材１０を高さ方向における下方から支持する台である。
【００７０】
＜溶接工程＞
まず、溶接工程が開始される前の工程において、絶縁電線９における裸線部９１が、介在部材１０における底板部２０及び仕切板部３０に囲まれた空間内に収容される。本実施形態においては、介在部材１０が有する被覆圧着部５０が絶縁電線９に対して圧着される圧着工程が、溶接工程が行われるよりも前に行われる。
【００７１】
圧着工程により介在部材１０が取り付けられた絶縁電線９が、端子金具８が支持された支持台１０２を有する超音波溶接機１００にセットされる。端子金具８は、溶接工程の開始時もしくはその前に支持台１０２に支持されている。
【００７２】
このとき、端子金具８の被溶接部８１に介在部材１０の底板部２０が接するように介在部材１０が取り付けられた絶縁電線９が超音波溶接機１００にセットされる。即ち、ホーン１０１側を裸線部９１における介在部材１０から露出した部分が向くように介在部材１０が取り付けられた絶縁電線９が超音波溶接機１００にセットされる。
【００７３】
そして、超音波溶接機１００のホーン１０１が、裸線部９１における介在部材１０から露出した部分に押し当てられる。これにより、絶縁電線９における裸線部９１が介在部材１０における底板部２０に溶接される。同時に、介在部材１０における底板部２０が端子金具８における被溶接部８１に溶接される。即ち、絶縁電線９における裸線部９１が、介在部材１０を介して端子金具８における被溶接部８１に溶接される。
【００７４】
芯線９１０の材料等によっては、溶接時に裸線部９１の先端部が跳ね上がる場合がある。このとき、図６，７に示されるように、介在部材１０が天板部４０を備えていると、裸線部９１の跳ね上がった先端部は介在部材１０の天板部４０により押さえつけられる。この場合、次の被覆工程の作業性が向上する。
【００７５】
＜被覆工程＞
被覆工程は、溶接工程の後に行われる。被覆工程は、端子金具８、絶縁電線９及び介在部材１０が一体となった状態で、絶縁電線９の裸線部９１における介在部材１０から露出した部分に流動状の合成樹脂７０を供給する工程である。
【００７６】
図７は、流動状の合成樹脂７０が、絶縁電線９の裸線部９１における介在部材１０から露出した部分に供給される工程を示す図である。合成樹脂７０は、絶縁電線９の裸線部９１における介在部材１０から露出した部分に高さ方向における上方からディスペンサ２００によって供給される。本実施形態において、流動状の合成樹脂７０は、絶縁電線９の被覆端部９２から介在部材１０の被覆圧着部５０を通り介在部材１０の天板部４０の一部までに亘る範囲に供給される。
【００７７】
絶縁電線９の裸線部９１における介在部材１０から露出した部分に供給された流動状の合成樹脂７０は、介在部材１０における底板部２０と一対の側壁部３１及び前方壁部３２とに囲まれた空間内に溜まっていく。このとき、一対の側壁部３１及び前方壁部３２により、合成樹脂７０が介在部材１０の外へ流れ出ないように、流動状の合成樹脂７０はせき止められる。
【００７８】
なお、本実施形態においては、流動状の合成樹脂７０を確実にせき止めるため、一対の側壁部３１と前方壁部３２とが接する部分に隙間ができないように介在部材１０が折り曲げ加工によって作られることが望ましい。しかしながら、仮に、一対の側壁部３１と前方壁部３２とが接する部分に僅かな隙間が生じていたとしても、このような小さい隙間から合成樹脂７０が大量に流出することはない。さらに言えば、そのような小さい隙間は、合成樹脂７０によって塞がれる。
【００７９】
また、絶縁電線９の被覆端部９２から介在部材１０の被覆圧着部５０に亘る範囲に供給される合成樹脂７０は、被覆圧着部５０と被覆端部９２との間に行きわたる。この場合、介在部材１０における一対の側壁部３１及び前方壁部３２に囲まれた空間内に溜まった合成樹脂７０が、被覆端部９２側（端子金具８の接点部８３側の反対側）の外へ流れ出ない。
【００８０】
供給された合成樹脂７０は、所定の固化工程を経て固化する。例えば、止水部材７が熱可塑性樹脂からなる場合、固化工程は冷却工程である。また、止水部材７が湿気固化樹脂からなる場合、固化工程は、湿気を含む空気に湿気固化樹脂を所定時間晒す工程である。また、止水部材７が紫外線硬化樹脂からなる場合、固化工程は紫外光を照射する工程である。
【００８１】
＜効果＞
端子付電線１においては、絶縁電線９と端子金具８との間に介在部材１０が介在する状態で端子金具８が絶縁電線９に取り付けられる。介在部材１０は、絶縁電線９の芯線９１０における絶縁被覆９２０から延び出た裸線部９１が溶接された底板部２０及び底板部２０から起立して裸線部９１を三方から囲む仕切板部３０を有する。本実施形態においては、そして、流動状の合成樹脂７０が固化して形成された止水部材７が、絶縁電線９の裸線部９１における介在部材１０から露出した部分を覆う。なお、絶縁電線９の裸線部９１における介在部材１０から露出した部分とは、介在部材１０の底板部２０と仕切板部３０とに囲まれた絶縁電線９の芯線９１０の部分であり、止水を必要とする部分である。
【００８２】
流動状の合成樹脂７０は、介在部材１０の底板部２０及び仕切板部３０にせき止められる。そのため、介在部材１０の底板部２０及び仕切板部３０に囲まれた絶縁電線９の裸線部９１は、流動状の合成樹脂７０により覆われる。この場合、流動状の合成樹脂７０が固化して形成される止水部材７により、介在部材１０の底板部２０と仕切板部３０とに囲まれた絶縁電線９の裸線部９１が密封される。
【００８３】
即ち、端子付電線１の止水構造は流動状の合成樹脂７０を用いて作られる。そして、この止水構造は、絶縁電線９の太さに応じた介在部材１０を用いることにより太い絶縁電線９を含む端子付電線１にも適応可能である。
【００８４】
また、端子付電線１の製造において、大規模な成形装置は不要であり、端子付電線１の製造コストの増大を抑制することができる。
【００８５】
また、端子金具８が超音波溶接によって絶縁電線９に取り付けられる場合、絶縁電線９の裸線部９１の先端部が跳ね上がる、跳ね上がりと呼ばれる現象が起きることがある。跳ね上がりは、特に、絶縁電線９のような芯線９１０の素線の数が多い、太い絶縁電線の場合に起こりやすい。絶縁電線９における裸線部９１の先端部が大きく跳ね上がった場合、介在部材１０の仕切板部３０の高さを高くし、芯線９１０の跳ね上がった部分に合成樹脂７０を多く供給するなどの対策が必要となる。
【００８６】
端子付電線１における介在部材１０は、絶縁電線９の裸線部９１の先端部に対して底板部２０側の反対側から対向して形成された天板部４０をさらに有する。天板部４０は、絶縁電線９の芯線９１０の先端部を底板部２０の反対側から覆い、仕切板部３０及び底板部２０と共に絶縁電線９の裸線部９１の先端部を収容する空間を形成する。この場合、介在部材１０の天板部４０によって裸線部９１の先端部の跳ね上がりが抑えられることにより、上記のような対策を講じることなく端子付電線１の止水を行うことができる。
【００８７】
また、端子付電線１においては、介在部材１０が、絶縁電線９における裸線部９１から絶縁被覆９２０の被覆端部９２までに亘る領域に対向して形成されている。そして、介在部材１０が、被覆端部９２の外周面に沿って湾曲した被覆圧着部５０を有する。この場合、絶縁電線９の絶縁被覆９２０と介在部材１０の底板部２０及び仕切板部３０との間の隙間を小さくすることができる。これにより、介在部材１０に囲まれた絶縁電線９の裸線部９１に供給される合成樹脂７０が、絶縁電線９の絶縁被覆９２０と介在部材１０との隙間から流れ出ることが確実に防がれる。
【００８８】
また、絶縁電線９の絶縁被覆９２０の端部に圧着された被覆圧着部５０により、絶縁電線９から介在部材１０が外れないように介在部材１０を絶縁電線９に対して固定することができる。この場合、介在部材１０が取り付けられた絶縁電線９と端子金具８との溶接作業を、作業者が容易に行うことができる。
【００８９】
端子付電線１において、絶縁電線９の芯線９１０はアルミニウムを含む金属材料の線材である。また、端子金具８及び介在部材１０は、銅を主成分とする金属材料の部材である。このような構成は、液体が絶縁電線９の芯線９１０の部分へ浸入した場合に、異種金属接触腐食が特に生じやすい構成である。そのため、絶縁電線９の芯線９１０の部分への液体の浸入を防止できる本発明の効果がより顕著となる。
【００９０】
＜第２実施形態＞
次に、図８，９を参照しつつ、第２実施形態に係る端子付電線１Ａを説明する。端子付電線１Ａは、端子付電線１と比較して、介在部材１０の天板部４０に孔が形成されている点のみが異なっている。
【００９１】
図８，９は、それぞれ端子付電線１Ａにおける絶縁電線９、介在部材１０Ａ、端子金具８及び止水部材７の平面図及び側面図である。図８，９において、図１〜５に示される構成要素と同じ構成要素は、同じ参照符号が付与されている。以下、端子付電線１Ａにおける端子付電線１と異なる点についてのみ説明する。
【００９２】
図８，９に示されるように、第２実施形態に係る介在部材１０Ａの天板部４０には、孔部４１が形成されている。
【００９３】
図８に示されるように、本実施形態においては、孔部４１は円形状の孔である。しかしながら、孔部４１が、多角形状又は環状の孔であってもよい。
【００９４】
また、本実施形態においては、孔部４１は天板部４０の二箇所に形成されている。しかしながら、孔部４１が、天板部４０の一箇所又は三以上の複数箇所に形成されていてもよい。
【００９５】
孔部４１は、流動状の合成樹脂７０の供給用の孔である。端子付電線１Ａにおいて、天板部４０に形成された孔部４１は、止水部材７により塞がれている。
【００９６】
端子付電線１Ａの被覆工程において、孔部４１に流動状の合成樹脂７０が滴下される。この場合、合成樹脂７０が孔部４１を通って裸線部９１の先端部に供給される。
【００９７】
端子付電線１Ａにおいては、裸線部９１の先端部の跳ね上がりを抑えつつ、絶縁電線９の裸線部９１の先端部の合成樹脂７０による被覆作業を簡易に行うことができる。また、合成樹脂７０が透明であれば、合成樹脂７０が絶縁電線９の裸線部９１の先端部を覆っているかをこの孔部４１から目視で確認することもできる。
【００９８】
＜応用例＞
介在部材１０，１０Ａが、銅以外の金属を主成分とする部材である場合も考えられる。この場合における介在部材１０，１０Ａは、端子金具８との間で腐食が生じない金属の部材である。例えば、介在部材１０，１０Ａは、端子金具８を構成する金属と絶縁電線９の芯線９１０を構成する金属との間のイオン化傾向の差よりも、端子金具８を構成する金属と介在部材１０，１０Ａを構成する金属との間のイオン化傾向の差が小さくなるような金属の部材である。
【００９９】
なお、本発明に係る端子付電線は、各請求項に記載された発明の範囲において、以上に示された各実施形態及び応用例を自由に組み合わせること、或いは各実施形態及び応用例を適宜、変形する又は一部を省略することによって構成されることも可能である。
【符号の説明】
【０１００】
１，１Ａ  端子付電線
７  止水部材
８  端子金具
９  絶縁電線
１０，１０Ａ  介在部材
２０  底板部
３０  仕切板部
３１  側壁部
３２  前方壁部
４０  天板部
４１  孔部
５０  被覆圧着部
５１  底板部
５２  被覆かしめ部
７０  合成樹脂
８１  被溶接部
８２  第一連結部
８３  接点部
８４  接続孔
９１  裸線部
９２  被覆端部
１００  超音波溶接機
１０１  ホーン
１０２  支持台
２００  ディスペンサ
９１０  芯線
９２０  絶縁被覆
【図１】
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【図２】
2015060729.tif 000004
【図３】
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【図４】
2015060729.tif 000006
【図５】
2015060729.tif 000007
【図６】
2015060729.tif 000008
【図７】
2015060729.tif 000009
【図８】
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【図９】
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