(57)【要約】      （修正有）【課題】反りの抑制効果に優れているとともに、軽量性にも優れている化粧パネルを提供する。【解決手段】密度が２０〜５０ｋｇ/ｍ３である発泡樹脂からなる芯層２と、芯層２の両面に配設された密度が２００〜５００ｋｇ/ｍ３である発泡樹脂からなる中間層３と、中間層３の表面に設けられた化粧層４とを有する化粧パネル１であり、次の工程；金型の対向する２つの面に化粧層４用材料を供給する工程、および化粧層４用材料の表面に芯層２用樹脂材料を供給するとともに、前記芯層２用樹脂材料の温度より低い温度の金型で成形して化粧層４と中間層３と芯層２とを一体成形する工程を含む化粧パネル１の製造方法。【選択図】図１
2015199220.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
密度が２０〜５０ｋｇ/ｍ３である発泡樹脂からなる芯層と、前記芯層の両面に配設された密度が２００〜５００ｋｇ/ｍ３である発泡樹脂からなる中間層と、前記中間層の表面に設けられた化粧層とを有することを特徴とする化粧パネル。
【請求項２】
次の工程；
金型の対向する２つの面に化粧層用材料を供給する工程、および
前記化粧層用材料の表面に芯層用樹脂材料を供給するとともに、前記芯層用樹脂材料の温度より低い温度の金型で成形して化粧層と中間層と芯層とを一体成形する工程
を含むことを特徴とする請求項１に記載の化粧パネルの製造方法。
【請求項３】
次の工程；
芯層用樹脂材料を供給して芯層を成形する工程、および
前記芯層の両面に中間層用樹脂材料と化粧層用材料を供給して芯層と一緒に中間層と化粧層とを一体成形する工程
を含むことを特徴とする請求項１に記載の化粧パネルの製造方法。
【請求項４】
次の工程；
芯層用樹脂材料と、前記芯層用樹脂材料の両面に供給される緩衝用材料と、前記緩衝用材料の両面に供給される中間層用樹脂材料と、前記中間層用樹脂材料の両面に供給される化粧層用材料とを供給する工程、および
芯層と中間層と化粧層とを一体成形する工程
を含むことを特徴とする請求項１に記載の化粧パネルの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、化粧パネルとその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、建築用建具、内装材、家具部材等の用途で化粧パネルが使用されている。この化粧パネルの構造としては、例えば、芯材と、芯材の両面に貼り合わされた中間層と、中間層の表面に貼り合わされた化粧層とから構成される積層構造が採用されている。
【０００３】
この積層構造の化粧パネルの芯材用材料は、所要の目的や用途、特性に応じて選択されており、例えば、木質系材料（例えば、単板積層材（ＬＶＬ）、パーチクルボード）や発泡体（例えば、ポリウレタン系発泡体）等が使用されている。また、より軽量で取り扱いが容易な芯材用材料として、ダンコア等が使用される場合もある。中間層用材料としては、例えば、中質繊維板（ＭＤＦ）等の木質系材料が使用されている。中間層用材料としてＭＤＦを用いる場合には、通常、芯材との接着面に防湿シートを貼り合わせる。この防湿シートは、吸湿と放湿を繰り返すことによるＭＤＦの寸法変化を抑制する役割を果たし、その結果として、化粧パネル全体の反りを低減する効果が期待されている。しかしながら、中間層の寸法変化を抑制することはできても、例えば、芯材用材料としてＬＶＬ等の木質系材料を用いた場合には、化粧パネルの一方の面ともう一方の面との間で寸法変化の差が生じる。そして、主にこのことに起因する化粧パネルの反りの発生が避けられないことが懸念されていた。
【０００４】
そこで、これまでにも、化粧パネルの反りを抑制することを目的として、改良された化粧パネルの構造が提案されている。例えば、特許文献１では、木質芯材の伸縮による化粧パネルの反りを低減することを目的として、裏面に補強層が一体化された金属系化粧シートと防湿性シートとが木質芯材の表裏に接着された化粧パネルが提案されている。また、特許文献２では、軽量で反りの発生が抑制され、寸法安定性にも優れた、一般住宅におけるユニットバス等のユニットルームの側壁部等に適用可能な化粧パネルを提供することを目的として、熱可塑性樹脂軽量板状体と、この軽量板状体の上面側に接合されてなる、軽量板状体側にガラス繊維布を有し、かつ外側表面に化粧層を有する熱可塑性樹脂シートと、この軽量板状体の下面側に接合されてなる、両面にガラス繊維布を有する熱可塑性樹脂シートとから構成された化粧パネルが提案されている。
【０００５】
しかしながら、従来の積層構造の化粧パネルは各層を接着剤等で貼り合わせる必要があるため、上記のように化粧パネルの構造をより複雑にすることに伴って、化粧パネルを構成する各層の接着面の剥がれ等の不具合が生じる恐れも高まることとなっていた。さらに、例えば住宅やビルのドア等の建築用建具として化粧パネルを使用する場合には、一般的に、縦横で数百ｃｍ、厚みで数十ｍｍのサイズの化粧パネルが必要とされる。したがって、このような用途に適用するための化粧パネルには、反りが抑制されていることだけでなく、所要の強度が確保されており、かつより軽量化されていることが望まれる。このため、これまでの様々な改良の試みにもかかわらず、建築用建具等の用途で、より大型の成形品を製造する目的で化粧パネルを提供する観点からは、依然として、化粧パネルの反りの抑制効果や軽量性の程度は十分なものではなかった。そこで、反りの抑制効果に優れているとともに、軽量性にも優れている化粧パネルが求められていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００２−７９６０９号公報
【特許文献２】特開２００５−４１１３０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、以上のとおりの事情に鑑みてなされたものであり、芯材と中間層の寸法変化が小さいことによる反りの抑制効果に優れているとともに、軽量性にも優れている新規な化粧パネルを提供することを課題としている。
【０００８】
また、本発明は、上記の新規な化粧パネルの製造方法を提供することを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の課題を解決するために、本発明の化粧パネルは、密度が２０〜５０ｋｇ/ｍ３である発泡樹脂からなる芯層と、前記芯層の両面に配設された密度が２００〜５００ｋｇ/ｍ３である発泡樹脂からなる中間層と、前記中間層の表面に設けられた化粧層とを有することを特徴とする。
【００１０】
また、本発明の化粧パネルの製造方法は、次の工程；
金型の対向する２つの面に化粧層用材料を供給する工程、および
前記化粧層用材料の表面に芯層用樹脂材料を供給するとともに、前記芯層用樹脂材料の温度より低い温度の金型で成形して化粧層と中間層と芯層とを一体成形する工程
を含むことを特徴とする。
【００１１】
さらに、本発明の化粧パネルの製造方法は、次の工程；
芯層用樹脂材料を供給して芯層を成形する工程、および
前記芯層の両面に中間層用樹脂材料と化粧層用材料を供給して芯層と一緒に中間層と化粧層とを一体成形する工程
を含むことを特徴とする。
【００１２】
そして、本発明の化粧パネルの製造方法は、次の工程；
芯層用樹脂材料と、前記芯層用樹脂材料の両面に供給される緩衝用材料と、前記緩衝用材料の両面に供給される中間層用樹脂材料と、前記中間層用樹脂材料の両面に供給される化粧層用材料とを供給する工程、および
芯層と中間層と化粧層とを一体成形する工程
を含むことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、芯層と中間層の寸法変化が小さいことによる反りの抑制効果に優れているとともに、軽量性にも優れている化粧パネルとその製造方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の化粧パネルの一実施形態を例示した模式断面図である。
【図２】本発明の化粧パネルの製造方法の第一の実施形態を例示した模式断面図である。
【図３】本発明の化粧パネルの製造方法の第二の実施形態を例示した模式断面図である。
【図４】本発明の化粧パネルの製造方法の第三の実施形態を例示した模式断面図である。
【図５】本発明の化粧パネルの製造方法の第四の実施形態を例示した模式断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照しつつ詳細に説明する。
【００１６】
＜化粧パネルの構造＞
図１に例示する化粧パネル１は、芯層２と、芯層２の両面に配設された中間層３と、中間層３の表面に設けられた化粧層４とを有している。このように、本発明の化粧パネルは、芯層と中間層とがいずれも発泡樹脂で構成されたサンドイッチ構造である。
【００１７】
＜芯層および中間層＞
本発明の化粧パネルの芯層用樹脂材料および中間層用樹脂材料（以下、まとめて「樹脂材料」ともいう。）は、発泡適性に優れる樹脂材料であれば特に限定されない。発泡適性に優れる樹脂材料としては、例えば、ポリウレタン、ポリスチレン、ポリエチレン、ポリプロピレン等が挙げられる。なお、芯層用樹脂材料および中間層用樹脂材料は、各々、所要の目的や用途、特性に応じて、２種以上を併用してもよい。
【００１８】
樹脂材料を発泡させて芯層および／または中間層を成形するために、樹脂材料には、発泡剤、発泡助剤、気泡調整剤等が添加される。発泡剤としては、特に限定されず、一般に公知のものを使用することができる。例えば、プロパン、ｎ−ブタン、イソブタン等の炭化水素、アセトン、メチルエチルケトン等のケトン類、メタノール、エタノール等のアルコール類、ジメチルエーテル、ジエチルエーテル等のエーテル化合物、炭酸ガス、窒素、アンモニア等の無機ガス等が挙げられる。発泡助剤としては、例えば、アジピン酸イソブチル、トルエン、シクロヘキサン、エチルベンゼン等が挙げられる。気泡調整剤としては、例えば、メタクリル酸エステル系共重合ポリマー、エチレンビスステアリン酸アミド、ポリエチレンワックス、エチレン−酢酸ビニル共重合体等が挙げられる。これらの発泡剤、発泡助剤、気泡調整剤等は、２種以上を併用してもよい。
【００１９】
また、樹脂材料には、本発明の所望の目的、効果を阻害しない範囲で、あるいは副次的効果を与えるものとして、必要に応じて樹脂材料の安定や強化等の目的のために、一般的に用いられる安定剤、フィラー等の各種添加剤を含有させることができる。
【００２０】
樹脂材料を発泡させて芯層および／または中間層を成形する方法としては、一般に公知である各種の発泡成形法を適用することができる。例えば、樹脂材料を加熱して流動性を持たせた状態で発泡させる溶融発泡成形法等が挙げられる。
【００２１】
本明細書において、「一体成形」との用語は、化粧パネルを構成する２つ以上の層を同時に成形し、かつ当該２つ以上の層が互いに接着した状態とすることを指す。したがって、例えば、「芯層と中間層とを一体成形する」とは、芯層用樹脂材料と中間層用樹脂材料とを発泡させて芯層と中間層とを同時に成形し、かつ芯層と中間層とが互いに接着した状態とすることをいう。また、「芯層と一緒に中間層と化粧層とを一体成形する」とは、中間層と化粧層とを同時に成形し、かつ芯層と中間層と化粧層とが互いに接着した状態とすることをいう。
【００２２】
本発明の化粧パネルにおいては、芯層を構成する発泡樹脂の密度は、２０〜５０ｋｇ/ｍ３であり、中間層を構成する発泡樹脂の密度は２００〜５００ｋｇ/ｍ３である。芯層の発泡樹脂密度が２０ｋｇ/ｍ３未満である場合、中間層の発泡樹脂密度が２００ｋｇ/ｍ３未満である場合には、化粧パネルをより軽量なものとすることができる一方で、所要の強度を満たすことが困難となる場合があり、傷付き、へこみ等が生じやすくなる。また、芯層の発泡樹脂密度が５０ｋｇ/ｍ３を超える場合、中間層の発泡樹脂密度が５００ｋｇ/ｍ３を超える場合には、化粧パネルの強度を確保することができる一方で、大型の建築用建具等として適用可能な程度に化粧パネルを軽量化することが困難となる場合がある。
【００２３】
＜化粧層＞
本発明の化粧パネルの化粧層用材料としては、所要の目的や用途、特性に応じて、一般に公知のものをはじめ各種のものを用いることができる。例えば、所望の図柄等が施されたシート状の樹脂や不織布、織布等が挙げられる。
【００２４】
＜化粧パネルの製造方法＞
ここで、図２〜５の模式断面図を用いて、本発明の化粧パネルの製造方法の実施形態を説明する。
【００２５】
図２に例示する製造方法では、まず、図２（Ａ）に示すように、金型５の対向する２つの面に化粧層用材料８を供給する。そして、図２（Ｂ）に示すように、化粧層用材料８の表面に芯層用樹脂材料６を供給して化粧層４と一体成形し、図２（Ｃ）に示すような化粧パネル１を得る。このとき、金型５の温度を供給する芯層用樹脂材料６の温度より低くする。これにより、金型５に近い部分の芯層用樹脂材料６中の発泡剤等の反応性を低下させ、金型５側に中央部より密度が高い中間層３を形成し、中央部には、中間層３より密度が低い芯層２を成形する。
【００２６】
本実施形態では、中間層用樹脂材料と芯層用樹脂材料とは、同一のものを用いる。この場合には、金型５の温度を供給する樹脂材料の温度より低くすることによって、樹脂材料における金型５により近い部分の気泡の発生が抑制されて、樹脂密度が高くなる。一方で、樹脂材料における金型からより遠い部分の密度は相対的に低くなる。その結果、より低密度の発泡樹脂からなる芯層２と、より高密度の発泡樹脂からなる中間層３とを有するサンドイッチ構造を形成することができる。なお、この場合においては、芯層２と中間層３とは、その境界が必ずしも明確に区別され得るものではなく、芯層２から中間層３にかけて漸進的に発泡樹脂密度の差が生じているものであり得る。
【００２７】
図３に例示する製造方法では、まず、図３（Ａ）に示すように、芯層用樹脂材料６を供給して芯層２を成形する。次に、図３（Ｂ）に示すように、成形した芯層２をコンベアで搬送しながら芯層２の両面に中間層用樹脂材料７を供給する。そして、その両外側に化粧層用材料８を供給して芯層２と一緒に中間層３と化粧層４とを一体成形し、図３（Ｃ）に示すような化粧パネル１を得る。
【００２８】
図４に例示する製造方法では、図４（Ａ）に示すように、芯層用樹脂材料６と、芯層用樹脂材料６の両面に緩衝用材料９を挿入した状態で中間層用樹脂材料７を供給し、その両外側に化粧層用材料８を供給する。そして、芯層２と中間層３と化粧層４とを一体成形し、図４（Ｂ）に示すような化粧パネル１を得る。
【００２９】
本実施形態では、緩衝用材料９は、芯層用樹脂材料６と中間層用樹脂材料７とが混ざり合うことを防止する役割を果たす。この緩衝用材料９は、芯層２と中間層３とを一体成形する際に一緒に接着して、化粧パネル１を構成する成分のうちのひとつとなり得る。緩衝用材料９としては、例えば、紙や不織布、織布等の通気性を有するシートが挙げられる。
【００３０】
図５に例示する製造方法では、まず、図５（Ａ）に示すように、芯層用樹脂材料６を供給して芯層２を成形する。次に、図５（Ｂ）に示すように、成形した芯層２をコンベアで搬送しながら芯層２の両面に中間層用樹脂材料７を供給し、芯層２と一緒に中間層３を一体成形する。そして、その両外側に接着剤を用いて化粧層用材料８を接着して芯層２と中間層３と化粧層４とを一体化し、図５（Ｃ）に示すような化粧パネル１を得る。
【００３１】
このようにして得られる本発明の化粧パネルは、木質系材料等を用いて芯層および中間層を構成した場合と比較して寸法安定性に優れているとともに、軽量性にも優れている。また、芯層と中間層が透湿性が低い発泡樹脂で形成されているため、防湿性が優れており、反りの抑制効果に優れている。また、他の特性として、耐熱性、断熱性、耐衝撃性、遮音性等にも優れている。したがって、本発明の化粧パネルは、建築用建具等の用途でより大型の成形品を製造する目的で提供する化粧パネルとして用いることができる。例えば、住宅やビル等のドア用途で好適に用いることができる。
【００３２】
また、本発明の化粧パネルでは、樹脂材料自身が有する接着性を利用して芯層と中間層とを一体成形することができる。そして、化粧層用材料が供給された状態で樹脂材料を発泡させることによって、樹脂材料自身が有する接着性を利用して、中間層の表面に化粧層を設けた化粧パネルを一体成形することができる。すなわち、本発明では、化粧パネルを構成する各々の層を貼り合わせるための接着材料を必要とせずに、化粧パネルを製造することができる。したがって、従来の製造方法で製造された化粧パネルのように接着面の剥がれ等の不具合が生じる恐れを回避することができると考えられる。
【００３３】
さらに、本発明の化粧パネルでは、従来の積層構造の化粧パネルと比較して、原材料の種類を少なくすることができる。そのため、化粧パネルの製造工程をより簡略化することが可能となり、経済的な観点では、製造コストを削減することができると期待される。
【００３４】
以上、本発明の実施形態を図面により詳述してきたが、具体的な形態はこれらの実施形態に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲における設計の変更等があっても本発明に含まれる。例えば、図３の実施形態において、化粧層４の内側の面に中間層用樹脂材料７を塗布してから供給するようにしてもよい。また、図４の実施形態において、図３（Ａ）に示すようにして芯層２を成形した後、芯層２の外側の面に中間層用樹脂材料７を供給するようにしてもよい。
【符号の説明】
【００３５】
１  化粧パネル
２  芯層
３  中間層
４  化粧層
５  金型
６  芯層用樹脂材料
７  中間層用樹脂材料
８  化粧層用材料
９  緩衝用材料
【図１】
2015199220.tif 000003
【図２】
2015199220.tif 000004
【図３】
2015199220.tif 000005
【図４】
2015199220.tif 000006
【図５】
2015199220.tif 000007