(57)【要約】【課題】走行面にある段差を容易に越えることができる乳母車を提供する。【解決手段】乳母車１は、一対の前脚１１と、一対の前脚１１の間を延びる前方連結部材２０と、前方連結部材２０に支持された足掛部材５０と、を有するフレーム本体２を備える。フレーム本体２には、ハンドル３が揺動可能に接続されている。足掛部材５０は、前方連結部材２０よりも下方に配置された足掛面５３ａを有している。【選択図】図３
2015024684.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
一対の前脚と、前記一対の前脚の間を延びる前方連結部材と、前記前方連結部材に支持された足掛部材と、を有するフレーム本体と、
前記フレーム本体に揺動可能に接続されたハンドルと、を備え、
前記足掛部材は、前記前方連結部材よりも下方に配置された足掛面を有している、乳母車。
【請求項２】
前記足掛面は、前方に向けて下方に傾斜している、請求項１に記載の乳母車。
【請求項３】
前記前方連結部材に、乳母車に乗車した乳幼児の足を支持するための足置プレートが配置されており、
前記足掛面は、前記足置プレートよりも下方に配置されている、請求項１または２に記載の乳母車。
【請求項４】
前記足掛部材は、前記前方連結部材から延び下がる支持部と、前記支持部に連結されて前記足掛面を形成する足掛部と、を有する、請求項１乃至３のいずれか一項に記載の乳母車。
【請求項５】
前記ハンドルは、前記フレーム本体に対して背面押し位置と対面押し位置との間を揺動可能になっており、
前記フレーム本体を側方から観察した場合、
前記対面押し位置に配置された前記ハンドルの前端は前輪の回転中心よりも前後方向における前方に位置し、前記背面押し位置に配置された前記ハンドルの後端は後輪の回転中心よりも前後方向における後方に位置し、且つ、
前記対面押し位置に配置された前記ハンドルの前端と前記前輪の回転中心との前後方向に沿った距離は、前記背面押し位置に配置された前記ハンドルの後端と前記後輪の回転中心との前後方向に沿った距離よりも短い、請求項１乃至４のいずれか一項に記載の乳母車。
【請求項６】
前後方向における前記足掛面の前端が、前後方向における前記前方連結部材の前端と前輪の前端との間に位置している、請求項１乃至５のいずれか一項に記載の乳母車。
【請求項７】
前後方向における前記足掛面の前端が、上下方向における前記前方連結部材の上端と前輪の回転中心との間に位置している、請求項１乃至６のいずれか一項に記載の乳母車。
【請求項８】
前記フレーム本体は、一対の後脚と、前記一対の後脚の間を延びる後方連結部材と、
前記後方連結部材に支持された後足掛部材と、を有し、
前記後足掛部材は、前記後方連結部材から延び出し、且つ、後足掛面を形成する後足掛部を有する、請求項１乃至７のいずれか一項に記載の乳母車。
【請求項９】
一対の後脚と、前記一対の後脚の間を延びる後方連結部材と、前記後方連結部材に支持された後足掛部材と、を有するフレーム本体と、
前記フレーム本体に接続されたハンドルと、を備え、
前記後足掛部材は、前記後方連結部材から延び出し、且つ、後足掛面を形成する後足掛部を有する、乳母車。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、乳母車に係り、とりわけ、走行面にある段差を容易に越えることが可能な乳母車に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、乳幼児が進行方向の前方を向くようにして乳幼児を乗車させる乳母車が公知である。昨今においては、側面視において鉛直軸よりも後方に傾斜する背面押し位置と、鉛直軸よりも前方に傾斜する対面押し位置と、の間を揺動可能なハンドルを備えた乳母車も広く普及している（特許文献１参照）。このような乳母車において、ハンドルが背面押し位置にある場合、操作者（保護者）は、乳幼児の背面側からハンドルを把持する。そして、操作者は、乳幼児が進行方向の前方を向くようにして乳母車を押し進ませる。一方、ハンドルが対面押し位置にある場合、操作者は、乳幼児に対面する前脚側の位置からハンドルを把持する。そして、操作者は、後脚側が進行方向の前方となるようにして乳母車を押し進ませる。
【０００３】
ところで、乳母車が段差を有した走行面を走行することもある。この場合、段差を乗り越えるために、進行方向に対して前方にある車輪を浮き上がらせる必要がある。図９に、段差を乗り越える動作を模式的に示す。図９に示すように、段差を乗り越えるときには、通常は、ハンドル５０３を下方に押し下げ、乳母車５０１にモーメントを発生させる。これにより、進行方向に対して後方にある車輪５１５を基準として乳母車５０１全体を鉛直方向に対して後方に傾斜させる。そして、進行方向に対して前方にある車輪５１７を浮き上がらせる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−２８４０１５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、図９に示すように、ハンドル５０３を把持する部分と、基準となる進行方向に対して後方にある車輪５１５の回転中心５１５ａと、の前後方向における距離Ｄ５１は通常短くなる。これに対し、乳幼児の重心Ｇと、基準となる後方にある車輪５１５の回転中心５１５ａと、の前後方向における距離Ｄ５２は通常長くなる。このため、ハンドル５０３を押し下げても、進行方向に対して後方にある車輪５１５を基準として、乳母車１全体を後方に回転させる力を効率的に発生させることができない。結果として、前方にある車輪５１７を容易に浮き上がらせることができなかった。とりわけ、ハンドル５０３が図９に示す対面押し位置にある場合、ハンドル５０３を把持する部分と、後方にある車輪５１５の回転中心５１５ａと、の前後方向における距離Ｄ５１がより短くなりやすい。加えて、乳幼児の重心Ｇと、起点となる後方にある車輪５１５の回転中心５１５ａと、の前後方向における距離Ｄ５２がより長くなる傾向も生じる。このため、進行方向に対して前方にある車輪５１７を浮き上がらせて、段差を乗り越えることがさらに容易ではない。
【０００６】
本発明は、以上の点を考慮してなされたものであり、ハンドルが背面押し位置にある場合及び対面押し位置にある場合の少なくとも一方において、走行面にある段差を容易に越えることができる乳母車を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明による第１の乳母車は、一対の前脚と、前記一対の前脚の間を延びる前方連結部材と、前記前方連結部材に支持された足掛部材と、を有するフレーム本体と、
前記フレーム本体に揺動可能に接続されたハンドルと、を備え、
前記足掛部材は、前記前方連結部材よりも下方に配置された足掛面を有している。
【０００８】
本発明による第１の乳母車において、前記足掛面は、前方に向けて下方に傾斜していてもよい。
【０００９】
本発明による第１の乳母車において、前記前方連結部材に、乳母車に乗車した乳幼児の足を支持するための足置プレートが配置されており、
前記足掛面は、前記足置プレートよりも下方に配置されていてもよい。
【００１０】
本発明による第１の乳母車において、前記足掛部材は、前記前方連結部材から延び下がる支持部と、前記支持部に連結されて前記足掛面を形成する足掛部と、を有していてもよい。
【００１１】
本発明による第１の乳母車において、前記ハンドルは、前記フレーム本体に対して背面押し位置と対面押し位置との間を揺動可能になっており、
前記フレーム本体を側方から観察した場合、
前記対面押し位置に配置された前記ハンドルの前端は前輪の回転中心よりも前後方向における前方に位置し、前記背面押し位置に配置された前記ハンドルの後端は後輪の回転中心よりも前後方向における後方に位置し、且つ、
前記対面押し位置に配置された前記ハンドルの前端と前記前輪の回転中心との前後方向に沿った距離は、前記背面押し位置に配置された前記ハンドルの後端と前記後輪の回転中心との前後方向に沿った距離よりも短くてもよい。
【００１２】
本発明による第１の乳母車において、前後方向における前記足掛面の前端が、前後方向における前記前方連結部材の前端と前輪の前端との間に位置していてもよい。
【００１３】
本発明による第１の乳母車において、前後方向における前記足掛面の前端が、上下方向における前記前方連結部材の上端と前輪の回転中心との間に位置していてもよい。
【００１４】
本発明による第１の乳母車において、前記フレーム本体は、一対の後脚と、前記一対の後脚の間を延びる後方連結部材と、前記後方連結部材に支持された後足掛部材と、をさらに有し、
前記後足掛部材は、前記後方連結部材から延び出し、且つ、後足掛面を形成する後足掛部を有してもよい。
【００１５】
本発明による第２の乳母車は、一対の後脚と、前記一対の後脚の間を延びる後方連結部材と、前記後方連結部材に支持された後足掛部材と、を有するフレーム本体と、
前記フレーム本体に接続されたハンドルと、を備え、
前記後足掛部材は、前記後方連結部材から延び出し、且つ、後足掛面を形成する後足掛部を有する。
【００１６】
本発明による第１の乳母車または第２の乳母車において、前記後足掛面は、前記後方連結部材よりも下方に配置されていてもよい。
【００１７】
本発明による第１の乳母車または第２の乳母車において、前記後足掛面は、後方に向けて下方に傾斜していてもよい。
【００１８】
本発明による第１の乳母車または第２の乳母車において、前後方向における前記後足掛面の後端が、前後方向における前記後方連結部材の後端と後輪の後端との間に位置していてもよい。
【００１９】
本発明による第１の乳母車または第２の乳母車において、前後方向における前記後足掛面の後端が、上下方向における前記後方連結部材の上端と後輪の回転中心との間に位置していてもよい。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、ハンドルが背面押し位置にある場合及び対面押し位置にある場合の少なくとも一方において、走行面にある段差を滑らかに越えることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の第１の実施の形態による乳母車を示す斜視図である。
【図２】図１に示す乳母車の側面図である。
【図３】図１に示す乳母車の足掛部材を拡大して示す部分斜視図である。
【図４】図１に示す乳母車の足掛部材を拡大して示す部分側面図である。
【図５】ハンドルが対面押し位置に配置された状態における図１に示す乳母車の作用を説明するための模式図である。
【図６】本発明の第２の実施の形態による乳母車の後足掛部材を拡大して示す部分斜視図である。
【図７】図６に示す乳母車の後足掛部材の部分側面図である。
【図８】ハンドルが背面押し位置に配置された状態における第２の実施の形態による乳母車の作用を説明するための模式図である。
【図９】従来の乳母車において、進行方向に対して前方にある車輪を浮き上がらせる動作を説明するための模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
≪第１の実施の形態≫
以下、図面を参照して本発明の第１の実施の形態について説明する。図１〜図５は本発明による乳母車の一実施の形態を説明するための図である。このうち、図１および図２には、乳母車１の全体構成が示されている。図１および図２に示された乳母車１は、フレーム本体２と、ハンドル３と、を備えている。このうち、フレーム本体２は、それぞれ左右に配置された一対の前脚１１と、それぞれ左右に配置された一対の後脚１２と、それぞれ左右に配置された一対のアームレスト１３と、を有している。
【００２３】
前脚１１の下端には、キャスター１４が取り付けられている。図１に示すように、前脚１１に取り付けられたキャスター１４は、回転中心１５ａを中心として前輪１５を回転可能に保持する。加えて、キャスター１４は、回転中心１５ａの延びる方向に直交するキャスター軸線１４ａを中心として、前輪１５を回転させることができる。一方、後脚１２の下端には、車輪保持体１６が取り付けられている。車輪保持体１６は、後輪１７の向きを一定に保ちながら当該後輪１７を回転可能に保持する。
【００２４】
また、前脚１１の上端部分は、対応する側（左側または右側）に配置されたアームレスト１３の前方部分に回動可能（揺動可能）に接続されている。同様に、後脚１２の上端部分は、対応する側（左側または右側）に配置されたアームレスト１３の前方部分に回動可能（揺動可能）に接続されている。
【００２５】
このようなフレーム本体２に対し、ハンドル３が軸部材４を介して揺動可能に接続されている。図１に示すように、ハンドル３は、全体として略Ｕ字状の形状を有している。本実施の形態において、ハンドル３は、互いに略平行に延びる略直線状の一対のハンドル延出部３ａと、一対のハンドル延出部３ａ間を連結するハンドル連結部（把持部）３ｂと、を含んでいる。乳母車１の操作者は、ハンドル連結部３ｂを把持して当該乳母車１を操縦する。
【００２６】
ハンドル３は、図２に二点鎖線で示す背面押し位置Ｐ１と、図２に実線で示す対面押し位置Ｐ２と、に解放可能に固定され得るように構成されている。背面押し位置Ｐ１では、側面視において、ハンドル３の上方部分が後方に位置するようハンドル３が鉛直軸に対して傾斜する。この場合、操作者（保護者）が乳幼児の背面側からハンドル３を把持することになる。そして、操作者は、乳幼児が進行方向の前方を向くようにして乳母車１を走行させる（図１の状態、および、図２の二点鎖線で示す状態）。他方、対面押し位置Ｐ２では、側面視において、ハンドル３の上方部分が前方に位置するようハンドル３が鉛直軸に対して傾斜する。この場合、操作者が乳幼児に対面する前脚１１側の位置からハンドル３を把持することになる。そして、操作者は、乳母車１の後脚１２側が進行方向の前方となるようにして乳母車１を走行させる（図２の実線で示す状態）。
【００２７】
なお、ハンドル３をフレーム本体２に対して揺動可能とする構成は、既知の構成、例えば、ＪＰ２００８−２５４６８８Ａに開示された構成を、採用することができる。したがって、本明細書においては、これ以上の詳細な説明を省略する。
【００２８】
また、本実施の形態において、乳母車１は、広く普及しているように、折り畳み可能に構成されている。乳母車１を折り畳み可能にする構成も、既知の構成、例えば、上述したＪＰ２００８−２５４６８８Ａに開示された構成を、採用することができる。したがって、本明細書においては、これ以上の詳細な説明を省略する。
【００２９】
ここで、本明細書中において、乳母車およびその構成要素に対して用いる「前」、「後」、「上」、「下」、「前後方向」、および「上下方向」の用語は、特に指示がない場合、展開状態にある乳母車１に乗車する乳幼児を基準とした「前」、「後」、「上」、「下」、「前後方向」、および「上下方向」を意味する。さらに詳しくは、乳母車１の「前後方向」とは、図１における紙面の左下と右上とを結ぶ方向であって、図２における紙面の左右の方向に相当する。そして、特に指示がない限り、「前」とは、乗車した乳幼児が向く側であり、図１における紙面の左下側並びに図２における紙面の左側が乳母車１の前側となる。一方、乳母車１の「上下方向」とは前後方向に直交するとともに接地面に直交する方向である。したがって、接地面が水平面である場合、「上下方向」とは垂直方向をさす。また、「幅方向」とは横方向であって、「前後方向」および「上下方向」のいずれにも直交する方向である。
【００３０】
さらに、本実施の形態における乳母車１のフレーム本体２は、一対の前脚１１の間を延びる前方連結部材２０と、一対の後脚１２の間を延びる後方連結部材３０と、を有している。
【００３１】
前方連結部材２０は、一対の前脚１１を連結し、フレーム本体２の剛性を高めるために設けられている。前方連結部材２０は、一対の前脚１１に固定され軸状に延びる前方軸材２１を含んでいる。本実施の形態では、前方軸材２１は、直線状に延びている。もっとも、このような例に限定されず、前方軸材２１は、曲線状に延びてもよいし、直線と曲線を含む経路を延びてもよい。図示する例では、前方軸材２１は、前方軸材２１の延びる方向に直交する断面において矩形の形状を有している。前方軸材２１は、前側に面する前面２１ａと、上方に面する上面２１ｂと、を含んでいる。
【００３２】
また、前方連結部材２０の上方に、乳母車１に乗車する乳幼児の足を支持するための足置プレート１８が配置されている。足置プレート１８は、前方軸材２１の上面２１ｂに固定されている。この足置プレート１８は、平板状に形成され、乳幼児の足の向きに合わせて前方軸材２１に取付けられる。典型的には、足置プレート１８は、水平面と平行になっているか、後方に向けて下方に傾斜する。本実施の形態では、足置プレート１８は、前方軸材２１の上面２１ｂと略平行になっている。また、足置プレート１８は、平面視において略楕円形の形状を有している。
【００３３】
また、前方連結部材２０に足掛部材５０が支持されている。足掛部材５０は、ハンドル３が対面押し位置Ｐ２にある場合に、進行方向における前方に位置する後輪１７を浮き上がらせることに寄与する。図３及び図４に、足掛部材５０を拡大して示す。図３及び図４に示すように、足掛部材５０は、前方軸材２１の前面２１ａに取り付けられ、当該前方軸材２１から図４中下方に向かって延びている。図示する例では、足掛部材５０は、前方軸材２１の前面２１ａにリベット５１にて固定されている。ただし、このような例に限定されない。足掛部材５０が、前方軸材２１にボルトにて固定されてもよいし、足掛部材５０が、前方軸材２１と一体に形成されていてもよい。
【００３４】
本実施の形態の足掛部材５０は、前方連結部材２０の前方軸材２１から延び下がる支持部５２と、支持部５２に連結されて足掛面５３ａを形成する足掛部５３と、を有している。図４に示すように、支持部５２は、板状の形状を有し、前方軸材２１の前面２１ａから、下方に向かって前方に傾斜している。支持部５２の延び下がった端部には、足掛部５３が接続されている。足掛部５３は、支持部５２に対して傾斜して当該支持部５２から前方に延び出している。
【００３５】
この足掛部材５０の足掛部５３の上面には、前方連結部材２０よりも下方に位置する足掛面５３ａが形成されている。足掛面５３ａは、ハンドル３が対面押し位置Ｐ２にある場合に、後輪１７を浮かせるために操作者の足が置かれる部分である。図４に示すように、本実施の形態の足掛面５３ａは、前方に向けて下方に傾斜している。本実施の形態では、足掛面５３ａに、横方向に延びる複数の凸部５３ｂが前後方向に離間して形成されている。この凸部５３ｂは、操作者の足が足掛面５３ａに置かれた際に、操作者の足が足掛面５３ａから滑ることを抑制する。
【００３６】
ここで、足掛面５３ａの位置についてさらに説明していく。図４に示すように、前後方向における足掛面５３ａの前端５３ｃは、前後方向における前方連結部材２０の前端２０ａと前輪１５の前端１５ｂとの間に位置している。さらに言えば、足掛面５３ａの前端５３ｃは、前輪１５の回転中心１５ａよりも前方に位置している。また、足掛面５３ａの前端５３ｃは、上下方向における前方連結部材２０の上端２０ｂと前輪１５の回転中心１５ａとの間に位置している。なお、前輪１５がキャスター１４によって保持される場合、前輪１５の回転中心１５ａ及び前端１５ｂの位置は変化する。足掛部材５０は、対面押し状態で使用されることを意図されている。したがって、足掛部材５０と位置を対比される前輪１５は、その回転中心１５ａがキャスター軸線１４ａよりも前方に位置する状態を、前提としている。すなわち、本明細書では、足掛面５３ａと位置を対比される前輪１５の回転中心１５ａの位置として、前輪１５の回転中心１５ａが最も前方にあるときの位置を採用する。また、前輪１５の前端１５ｂの位置として、前輪１５の前端１５ｂが最も前方にあるときの位置を採用する。
【００３７】
このような足掛面５３ａの幅は、操作者の足の幅に合わせ、一例として、７０ｍｍ〜１００ｍｍ程度に形成される。また、足掛面５３ａの延び出す方向における長さは、一例として、３０ｍｍ〜５０ｍｍ程度に形成される。また、足掛部材５０を構成する材料として、それ自体既知の種々の材料を用いることができる。一例として、足掛部材５０を構成する材料として、硬質ゴムやポリエステル系樹脂等の合成樹脂を用いることができる。
【００３８】
次に、以上のような構成からなる本実施の形態の作用について図５を参照して説明する。図５は、ハンドル３が対面押し位置Ｐ２に配置された状態における乳母車１の作用を説明するための模式図である。
【００３９】
図５に示すように、ハンドル３が対面押し位置Ｐ２に配置された状態で、操作者は、乳幼児に対面する前脚１１側の位置からハンドル３を把持する。そして、操作者は、乳母車１の後脚１２側が進行方向の前方となるようにして乳母車１を走行させる。乳母車１が走行する走行面には、段差が存在することもある。この場合、乳母車１をスムースに進行させるためには、進行方向に対して前方にある車輪１７を積極的に浮き上がらせて段差を乗り越えることが好ましい。
【００４０】
具体的には、足掛部材５０の足掛面５３ａを足で進行方向に対して前方に押出すと共に、ハンドル３のハンドル連結部３ｂを手で後方に引きつける。これにより、乳母車１上の２箇所に互いに逆向きとなる水平方向の一対の力を負荷することができる。この互いに逆向きとなる水平方向の一対の力からなる偶力は、乳母車１全体を回転させるモーメントを発生させる。この結果、後方に位置する車輪１５を基準として、乳母車１全体を鉛直方向に対して後方に傾斜させ、前方にある車輪１７を浮き上がらせることができる。ここで、足掛面５３ａとハンドル３のハンドル連結部３ｂとは、水平方向に直交する上下方向に大きく離間している。このため、足掛面５３ａを足で押出す力及びハンドル連結部３ｂを手で引く力が大きくなくても、乳母車１に大きな偶力を発生させることができる。また、操作者がハンドル３を把持しながら乳母車１を押し進ませている状態から、足掛面５３ａを足で前方に押出す動作は、無理の無い姿勢で容易に行われる。同様に、操作者がハンドル３を把持しながら乳母車１を押し進ませている状態から、ハンドル３のハンドル連結部３ｂを手で後方に引きつける動作も、無理の無い姿勢で容易に行われる。
【００４１】
以上のように、本実施の形態によれば、前方連結部材２０に支持された足掛部材５０を備え、足掛部材５０は、前方連結部材２０よりも下方に配置された足掛面５３ａを有している。ハンドル３が対面押し位置Ｐ２に配置された状態において、操作者が、少なくとも足掛面５３ａを足で前方に踏み出す或いはハンドル３の把持部を手で後方に引きつけることにより、乳母車１上の２箇所に互いに逆向きとなる一対の力を負荷することができる。この互いに逆向きとなる概ね水平方向への一対の力からなる偶力は、乳母車１全体を回転させるモーメントを発生させる。この結果、乳母車１全体を鉛直方向に対して後方に傾斜させ、前方にある車輪１７を浮き上がらせることができる。この際、足掛面５３ａとハンドル３の把持部とは、水平方向に直交する上下方向に大きく離間している。このため、足掛面５３ａを足で押出す力及びハンドル３を手で引く力が大きくなくても、乳母車１に大きな偶力を発生させることができる。また、操作者がハンドル３を把持しながら乳母車１を押し進ませている状態から、足掛面５３ａを足で前方に押出す動作、及び、ハンドル３を手で後方に引きつける動作は、無理の無い姿勢で容易に行われる。これらの結果、ハンドル３が対面押し位置Ｐ２に配置された状態において、進行方向に対して前方にある車輪１７を容易に浮き上がらせることができる。この結果、乳母車１を走行させる際に、走行面にある段差を容易に越えることができる。
【００４２】
また、本実施の形態によれば、足掛面５３ａは、前方に向けて下方に傾斜している。この場合、足掛面５３ａに操作者の足を置きやすくなり、且つ、足掛面５３ａに安定して力を加えることが可能となる。
【００４３】
また、本実施の形態によれば、足掛面５３ａは、乳母車１に乗車した乳幼児の足を支持するための足置プレート１８よりも下方に配置されている。このため、乳幼児の足によって、足掛面５３ａに操作者の足を置くことが阻害されることを、効果的に回避することができる。
【００４４】
また、本実施の形態によれば、足掛面５３ａの前端５３ｃが、前後方向における前方連結部材２０の前端２０ａと前輪１５の前端１５ｂとの間に位置している。足掛面５３ａの前端５３ｃが前方連結部材２０の前端２０ａよりも前方に位置するため、足掛面５３ａに安定して確実に足を置くことができる。加えて、足掛面５３ａの前端５３ｃが前輪１５の前端１５ｂよりも後方に位置するため、対面押し状態にて乳母車１を操縦することを後足掛部材６０が阻害しない。また、乳母車１の運搬時等に、足掛面５３ａの前端５３ｃが他の構造物に接触するおそれを低減することができる。
【００４５】
また、本実施の形態によれば、足掛面５３ａの前端５３ｃが、上下方向における前方連結部材２０の上端２０ｂと前輪１５の回転中心１５ａとの間に位置している。足掛面５３ａの前端５３ｃが前方連結部材２０の上端２０ｂよりも下方に位置するため、足掛面５３ａに安定して確実に足を置くことができる。加えて、足掛面５３ａの前端５３ｃが前輪１５の回転中心１５ａよりも上方に位置するため、対面押し状態にて乳母車１を操縦することを足掛部材が阻害しない。また、乳母車１の運搬時等に、足掛面５３ａの前端５３ｃが他の構造物に接触するおそれを低減することができる。
【００４６】
ところで、図２に示すように、上述した乳母車１のフレーム本体２を側方から観察すると、対面押し位置Ｐ２に配置されたハンドル３の前端３ｃは、前輪１５の回転中心１５ａよりも前後方向における前方に位置する。他方、背面押し位置Ｐ１に配置されたハンドル３の後端３ｄは、後輪１７の回転中心１７ａよりも前後方向における後方に位置する。そして、対面押し位置Ｐ２に配置されたハンドル３の前端３ｃと前輪１５の回転中心１５ａとの前後方向に沿った距離Ｄ１は、背面押し位置Ｐ１に配置されたハンドル３の後端３ｄと後輪１７の回転中心１７ａとの前後方向に沿った距離Ｄ２よりも短くなっている。また、典型的な乳母車と同様に本実施の形態の乳母車１では、乳幼児の重心Ｇは、前輪１５よりも後輪１７に近接した位置となるように設計されている。従って、従来の乳母車と同様に、本実施の形態による乳母車１においても、ハンドル３を下方に押し下げて進行方向前方にある車輪を浮き上がらせる動作は、ハンドル３が図２に実線で示す対面押し位置Ｐ２にある場合に、より困難となる。この点、本実施の形態の乳母車１では、上述したように、前方連結部材２０に支持された足掛部材５０を利用することができる。これによって、従来困難であったハンドルが対面押し位置Ｐ２にある場合においても、進行方向の前方に位置する後輪１７を容易に浮き上がらせることができる。
【００４７】
≪第２の実施の形態≫
次に、図６及び図７を参照して、本発明の第２の実施の形態について説明する。図６及び図７は、それぞれ、乳母車１の後方連結部材３０に支持された後足掛部材６０を示す部分斜視図及び側面図である。図６及び図７を参照して説明する第２の実施の形態は、乳母車１が後方連結部材３０に支持された後足掛部材６０をさらに備えているが、その他の構成は、第１の実施の形態と同様に構成することができる。第２の実施の形態に関する以下の説明および以下の説明で用いる図面では、上述した第１の実施の形態と同様に構成され得る部分について、上述の第１の実施の形態における対応する部分に対して用いた符号と同一の符号を用いることとし、重複する説明を省略する。
【００４８】
本実施の形態における乳母車１のフレーム本体２は、一対の前脚１１の間を延びる前方連結部材２０と、一対の後脚１２の間を延びる後方連結部材３０と、を有している。このうち、前方連結部材２０に、図３及び図４に示した足掛部材５０が支持されている。これら前方連結部材２０及び足掛部材５０の構成は、上述した第１の実施の形態と略同様なため、ここでは詳細な説明を省略する。
【００４９】
図６に示すように、後方連結部材３０は、一対の後脚１２を連結し、フレーム本体２の剛性を高めるために設けられている。後方連結部材３０は、一対の後脚１２に固定され軸状に延びる後方軸材３１を含んでいる。後方軸材３１は、後側に面する後面３１ａと、上方に面する上面３１ｂと、を含んでいる。この後方連結部材３０は、上述した前方連結部材２０と対称に構成することができるため、ここではこれ以上詳細な説明を省略する。
【００５０】
また、図６及び図７に示すように、後方連結部材３０に後足掛部材６０が支持されている。後足掛部材６０は、ハンドル３が背面押し位置Ｐ１にある場合に、進行方向における前方に位置する前輪１５を浮き上がらせることに寄与する。図示する例では、後足掛部材６０は、後方軸材３１の後面３１ａにリベット６１にて固定されている。
【００５１】
本実施の形態の後足掛部材６０は、後方連結部材３０の後方軸材３１から延び出し、且つ、後足掛面６２ｃを形成する後足掛部６２を含んでいる。後足掛部６２は、後方軸材３１から延び下がる支持領域６２ａと、支持領域６２ａに連結されて後足掛面６２ｃを形成する足掛領域６２ｂと、から構成される。後足掛面６２ｃは、ハンドル３が背面押し位置Ｐ１にある場合に、前輪１５を浮かせるために操作者の足が置かれる部分である。本実施の形態では、後足掛面６２ｃに、横方向に延びる複数の凸部６２ｄが前後方向に離間して形成されている。
【００５２】
後足掛部材６０は、上述した足掛部材５０と対称に構成することができる。さらに、後足掛部材６０の支持領域６２ａ、足掛領域６２ｂ、後足掛面６２ｃ及び凸部６２ｄは、それぞれ、上述した足掛部材５０の支持部５２、足掛部５３、足掛面５３ａ及び凸部５３ｂに対応する。このため、これらについての詳細な説明をここでは省略する。
【００５３】
次に、以上のような構成からなる本実施の形態の作用について図８を参照して説明する。図８は、ハンドル３が背面押し位置Ｐ１に配置された状態における乳母車１の作用を説明するための模式図である。
【００５４】
図８に示すように、ハンドル３が背面押し位置Ｐ１に配置された状態で、操作者は、乳幼児の背面側からハンドル３を把持する。そして、乳幼児が進行方向の前方を向くようにして乳母車１を走行させる。乳母車１が走行する走行面には、段差が存在することもある。この場合、乳母車１をスムーズに進行させるためには、進行方向に対して前方にある車輪１５を積極的に浮き上がらせて段差を乗り越えることが好ましい。
【００５５】
具体的には、後足掛部材６０の後足掛面６２ｃを足で進行方向に対して前方に押出すと共に、ハンドル３のハンドル連結部３ｂを手で後方に引きつける。これにより、乳母車１上の２箇所に互いに逆向きとなる水平方向の一対の力を負荷することができる。この互いに逆向きとなる水平方向の一対の力からなる偶力は、乳母車１全体を回転させるモーメントを発生させる。この結果、後方に位置する車輪１５を基準として、乳母車１全体を鉛直方向に対して後方に傾斜させ、前方にある車輪１５を浮き上がらせることができる。ここで、後足掛面６２ｃとハンドル３のハンドル連結部３ｂとは、水平方向に直交する上下方向に大きく離間している。このため、後足掛面６２ｃを足で押出す力及びハンドル連結部３ｂを手で引く力が大きくなくても、乳母車１に大きな偶力を発生させることができる。また、操作者がハンドル３を把持しながら乳母車１を押し進ませている状態から、後足掛面６２ｃを足で前方に押出す動作は、無理の無い姿勢で容易に行われる。また、操作者がハンドル３を把持しながら乳母車１を押し進ませている状態から、ハンドル３のハンドル連結部３ｂを手で後方に引きつける動作も、無理の無い姿勢で容易に行われる。
【００５６】
また、ハンドル３をフレーム本体２に対して揺動して、ハンドル３を対面押し位置Ｐ２に配置することもできる。この状態で、走行面にある段差を乗り越える場合、上述した第１の実施の形態と同様に、足掛部材５０を用いることにより、進行方向に対して前方にある車輪１５を浮き上がらせることができる。このため、ハンドル３が対面押し位置Ｐ２に配置された状態において段差を乗り越える操作についての説明は、ここでは省略する。
【００５７】
以上のように、本実施の形態によれば、後方連結部材３０に支持された後足掛部材６０を備え、後足掛部材６０は、後方連結部材３０から延び出し、且つ、後足掛面６２ｃを形成する後足掛部６２を有している。ハンドル３が背面押し位置Ｐ１に配置された状態において、操作者が、後足掛面６２ｃを足で前方に踏み出す或いはハンドル３の把持部を手で後方に引きつけることにより、乳母車１上の２箇所に互いに逆向きとなる一対の力を負荷することができる。この互いに逆向きとなる概ね水平方向への一対の力からなる偶力は、乳母車１全体を回転させるモーメントを発生させる。この結果、乳母車１全体を鉛直方向に対して後方に傾斜させ、前方にある車輪１５を浮き上がらせることができる。この際、後足掛面６２ｃとハンドル３の把持部とは、水平方向に直交する上下方向に大きく離間している。このため、後足掛面６２ｃを足で押出す力及びハンドル３を手で引く力が大きくなくても、乳母車１に大きな偶力を発生させることができる。また、操作者がハンドル３を把持しながら乳母車１を押し進ませている状態から、後足掛面６２ｃを足で前方に押出す動作、及び、ハンドル３を手で後方に引きつける動作は、無理の無い姿勢で容易に行われる。これらの結果、ハンドル３が背面押し位置Ｐ１に配置された状態において、進行方向に対して前方にある車輪１５を容易に浮き上がらせることができる。この結果、乳母車１を走行させる際に、走行面にある段差を容易に越えることができる。
【００５８】
加えて、本実施の形態によれば、上述した第１の実施の形態と同様に、前方連結部材２０に支持された足掛部材５０を備え、足掛部材５０は、前方連結部材２０よりも下方に配置された足掛面５３ａを有している。従って、ハンドル３が対面押し位置Ｐ２に配置された状態において、上述した第１の実施の形態と同様に足掛部材５０を用いることにより、進行方向に対して前方にある車輪１５を容易に浮き上がらせることができる。この結果、ハンドル３が対面押し位置Ｐ２に配置された状態において乳母車１を走行させる際にも、走行面にある段差を容易に越えることができる。
【００５９】
また、本実施の形態によれば、後足掛面６２ｃは、後方に向けて下方に傾斜している。この場合、後足掛面６２ｃに操作者の足を置きやすくなり、且つ、後足掛面６２ｃに安定して力を加えることが可能となる。
【００６０】
また、本実施の形態によれば、後足掛面６２ｃが足掛面５３ａと対称に構成されている。この場合、前後方向における後足掛面６２ｃの後端６２ｅが、前後方向における後方連結部材３０の後端３０ａと後輪１７の後端１７ｂとの間に位置する。後足掛面６２ｃの後端６２ｅが後方連結部材３０の後端３０ａよりも後方に位置するため、後足掛面６２ｃに安定して確実に足を置くことができる。加えて、後足掛面６２ｃの後端６２ｅが後輪１７の後端１７ｂよりも前方に位置するため、背面押し状態にて乳母車１を操縦することを後足掛部材６０が阻害しない。また、乳母車１の運搬時等に、後足掛面６２ｃの後端６２ｅが他の構造物に接触するおそれを低減することができる。なお、後輪１７がキャスターによって保持される場合、後輪１７の回転中心１７ａ及び後端１７ｂの位置は変化する。この場合、後足掛面６２ｃと位置を対比される後輪１７の回転中心１７ａの位置として、後輪１７の回転中心１７ａが最も後方にあるときの位置を採用する。また、後輪１７の後端１７ｂの位置として、後輪１７の後端１７ｂが最も後方にあるときの位置を採用する。
【００６１】
また、上述したように、後足掛面６２ｃが足掛面５３ａと対称に構成されているため、後足掛面６２ｃの後端６２ｅが、上下方向における後方連結部材３０の上端３０ｂと後輪１７の回転中心１７ａとの間に位置する。後足掛面６２ｃの後端６２ｅが後方連結部材３０の上端３０ｂよりも下方に位置するため、後足掛面６２ｃに安定して確実に足を置くことができる。加えて、後足掛面６２ｃの後端６２ｅが後輪１７の回転中心１７ａよりも上方に位置するため、背面押し状態にて乳母車１を操縦することを後足掛部材６０が阻害しない。また、乳母車１の運搬時等に、後足掛面６２ｃの後端６２ｅが他の構造物に接触するおそれを低減することができる。
【００６２】
なお、上述した実施の形態に関し、本発明の要旨の範囲内で種々の変更が可能である。例えば、上述した第２の実施の形態の乳母車１において、足掛部材５０が前方連結部材２０に設けられていなくてもよい。
【符号の説明】
【００６３】
１    乳母車
２    フレーム本体
３    ハンドル
３ｃ、３ｄ  前端、後端
１１  前脚
１２  後脚
１３  アームレスト
１５  前輪
１５ａ  回転中心
１５ｂ  先端
１７    後輪
１７ａ  回転中心
１７ｂ  後端
１８    足置プレート
２０    前方連結部材
２０ａ  前端
２０ｂ  上端
３０    後方連結部材
３０ａ  後端
３０ｂ  上端
５０    足掛部材
５２    支持部
５３    足掛部
５３ａ  足掛面
５３ｃ  先端
６０    後足掛部材
６２    足掛部
６２ｃ  後足掛面
６２ｅ  後端
【図１】
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【図２】
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【図４】
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【図５】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図３】
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【図６】
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