(57)【要約】      （修正有）【課題】ワイパーブレードシステムと組み合わせて使用される場合に、ノズルプレートのコーティングに対する機械的堅牢性が低い問題を解決できるインクジェットプリントヘッドを提供する。【解決手段】インクジェットプリントヘッドが、ポリマーコーティングを有するフロント面を含み、このポリマーコーティングが、架橋されたフルオロエラストマー、およびこの架橋されたフルオロエラストマーにグラフト化されたペルフッ素化ポリエーテルを有する疎油性グラフト化ポリマーを含む。【選択図】図６
2015047870.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ポリマーコーティングを有するフロント面を含むインクジェットプリントヘッドであって、前記ポリマーコーティングが、以下を含む前記疎油性グラフト化ポリマーを含む、インクジェットプリントヘッド：
架橋されたフルオロエラストマー；および
前記架橋されたフルオロエラストマーにグラフト化されたペルフッ素化ポリエーテル。
【請求項２】
前記疎油性グラフト化ポリマーが、式Ｉの構造を有する、請求項１に記載のインクジェットプリントヘッド：
【化１】
2015047870.tif 000012
式中、ＦＥはフルオロエラストマーであり；
ＰＦＰＥはペルフッ素化ポリエーテルであり；
Ｌはリンカーであり；
ｍ、ｎおよびｏは独立に１〜１０の整数であり；
Ｒ１およびＲ２の各出現は、独立に、置換または非置換Ｃ１−Ｃ６アルキルであり；
Ｒ３およびＲ４は、独立に、場合によりフッ素化されたＣ１−Ｃ６アルキルまたは場合によりフッ素化されたＣ１−Ｃ６アルコキシである。
【請求項３】
前記ポリマーコーティングが、少なくとも約５０°のインク接触角を有する、請求項１に記載のインクジェットプリントヘッド。
【請求項４】
前記ポリマーコーティングが、約３０°未満のインク滑り角を有する、請求項１に記載のインクジェットプリントヘッド。
【請求項５】
前記ポリマーコーティングが、３５０ｐｓｉにて２９０℃で安定であることで特徴付けられる、請求項１に記載のインクジェットプリントヘッド。
【請求項６】
プリントヘッドに疎油性グラフト化ポリマーコーティングを製造するためのプロセスであって：
フルオロエラストマーをアミノ官能化シランで架橋する工程、
アルコキシシラン末端処理されたペルフッ素化ポリエーテルを前記架橋されたフルオロエラストマーにグラフト化して、疎油性グラフト化ポリマーを形成する工程、および
前記疎油性グラフト化ポリマーをプリントヘッドのフロント面にコーティングする工程を含む、プロセス。
【請求項７】
ポリマーコーティングを有するフロント面を含むインクジェットプリントヘッドであって、このポリマーコーティングが式Ｉの構造を含む、インクジェットプリントヘッド：
【化２】
2015047870.tif 000013
式中、ＦＥはフルオロエラストマーであり；
ＰＦＰＥはペルフッ素化ポリエーテルであり；
Ｌはリンカーであり；
ｍおよびｏは独立に３〜８の整数であり；
ｎは１〜１０の整数であり；
Ｒ１およびＲ２の各出現は、独立に、置換または非置換Ｃ１−Ｃ６アルキルであり；
Ｒ３およびＲ４は、独立に、場合によりフッ素化されたＣ１−Ｃ６アルキルまたは場合によりフッ素化されたＣ１−Ｃ６アルコキシである。
【請求項８】
前記フルオロエラストマー（ＦＥ）が、フッ化ビニリデン、テトラフルオロエチレン、ヘキサフルオロプロピレン、ペルフルオロメチルビニルエーテルおよびこれらの組み合わせからなる群から選択されるモノマーユニットを含むポリマーである、請求項７に記載のインクジェットプリントヘッド。
【請求項９】
前記フルオロエラストマー（ＦＥ）が、少なくとも約６５％のフッ素含有量を有する、請求項７に記載のインクジェットプリントヘッド。
【請求項１０】
ゲル浸透クロマトグラフィーによって測定される場合に、前記フルオロエラストマー（ＦＥ）が、約５０，０００〜約７０，０００ダルトンの範囲の分子量を有する、請求項７に記載のインクジェットプリントヘッド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本明細書で開示される実施形態は、印刷装置の要素に使用されるコーティングに関する。特に、本明細書に開示される実施形態は、プリントヘッドのフロント面に使用される疎油性の湿潤防止コーティングに関する。
【背景技術】
【０００２】
典型的な固体インクプリントヘッド構成において、ノズルプレートは、インクが通ってジェットスタックを出るジェットのアレイを備えている。一部のプリントヘッドシステムにおいて、ノズルプレートおよびジェットスタックは、ステンレススチールプレートを含むが、近年、これらの部品は、可撓性のポリマー層、例えばポリイミドで置き換えられている。場合によっては、ポリイミドフィルムは、ステンレススチールのアパーチャプレートに結合して湿潤防止コーティングが施され、続いてレーザーによりポリイミドフィルム中にアパーチャのアレイを切除する。
【０００３】
垂れ落ちノズル、プリントヘッドのフロント面におけるインクの湿潤および接着が、上手く働かない噴出および誤った方向の噴出を導くと共に画像品質を落とす。プリントヘッドの内部圧力が特定の圧力を超えるときに垂れ落ちノズルがインクを滲み出す。滲み出すことなくノズルの圧力をより高く維持できれば、性能はより良好になる。プリントヘッドのフロント面が印刷後に湿潤したままである場合に湿潤が生じる。プリントヘッドに留まるこうしたインクは、ノズルをブロックする場合があり、結果としてノズルが上手く働かず、誤った方向の印刷をもたらす。図１は、こうした汚染されたプリントヘッドの写真を示す。
【０００４】
これらの問題に対処するための１つの手法は、アクティブクリーニングブレードシステムを採用する。このシステムは、プリントヘッドからインクをパージし、次いでワイパーブレードがフロント面からインクを拭き取る。インクのパージは、通常、システムが上手く働いていないジェットを検出した後、およびインクが凍結または固化し、収縮して、システムに空気を引き込んだ場合に電源が落ちた後に生じる。インクのパージは、汚染を放出し、空気を捕捉して、ノズルを清浄にし、次いでワイパーがフロント面を清浄にする。
【０００５】
ワイパーのブレードシステムと組み合わせて、種々の湿潤防止コーティングが、性能を改善するために使用されている。現在のコーティングは、特に良好な熱およびインク安定性を有するが、ワイパーブレードシステムと組み合わせて使用される場合にこうしたコーティングに対する要求に関して所望され得るよりも機械的堅牢性が低い場合がある。他の問題は、プリントヘッドの製造条件の下でコーティング安定性が原因で生じ得る。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
【図１】図１は、汚染されたプリントヘッドフロント面の写真を示す。
【図２】図２は、プリントヘッドアセンブリの側面図を示す。
【図３】図３は、本明細書の開示される実施形態に従う図２のプリントヘッドアセンブリを調製するためのプロセスにおける中間構造の側面図を示す。
【図４】図４は、本明細書に開示される実施形態に従う、図２のプリントヘッドアセンブリを調製するためのプロセスにおける別の中間構造の側面図を示す。
【図５】図５は、本明細書に開示される実施形態における図２のプリントヘッドアセンブリを調製するためのプロセスのさらに別の中間構造の側面図を示す。
【図６】図６は、グラフトを製造するための合成手順を示す。
【図７】図７は、本明細書に開示される実施形態に従う例示的な疎油性グラフト化ポリマーの熱重量分析（ＴＧＡ）プロファイルを示す。ＴＧＡ分析は、コーティングが、重量損失なしで約３３０℃まで熱的に安定であることを示す。
【発明を実施するための形態】
【０００７】
一部の態様において、本明細書に開示される実施形態は、ポリマーコーティングを有するフロント面を含むインクジェットプリントヘッドに関し、このポリマーコーティングは、架橋されたフルオロエラストマーおよびこの架橋されたフルオロエラストマーにグラフト化されたペルフッ素化ポリエーテルを含む疎油性グラフト化ポリマーを含む。
【０００８】
一部の態様において、本明細書に開示される実施形態は、プリントヘッドに疎油性のグラフト化ポリマーコーティングを製造するためのプロセスに関し、このプロセスが、フルオロエラストマーをアミノ官能化シランで架橋する工程、アルコキシシラン末端処理されたペルフッ素化ポリエーテルをこの架橋されたフルオロエラストマーにグラフト化して、疎油性グラフト化ポリマーを形成する工程、およびこの疎油性グラフト化ポリマーをプリントヘッドのフロント面にコーティングする工程を含む。
【０００９】
一部の態様において、本明細書に開示される実施形態は、ポリマーコーティングを有するフロント面を含むインクジェットプリントヘッドに関し、このポリマーコーティングが式Ｉの構造を含む：
【化１】
2015047870.tif 000003
式中、ＦＥはフルオロエラストマーであり、ＰＦＰＥはペルフッ素化ポリエーテルであり、Ｌはリンカーであり、ｍおよびｏは独立に３〜８の整数であり、ｎは１〜１０の整数であり、Ｒ１およびＲ２の各出現は、独立に、置換または非置換Ｃ１−Ｃ６アルキルであり、Ｒ３およびＲ４は、独立に、場合によりフッ素化されたＣ１−Ｃ６アルキルまたは場合によりフッ素化されたＣ１−Ｃ６アルコキシである。
【００１０】
本明細書に開示される実施形態は、架橋されたフルオロエラストマーをペルフルオロポリエーテルでグラフト化することによって調製された疎油性グラフト化ポリマーに基づく、熱的に安定であり、機械的に堅牢性である低接着コーティングを提供する。疎油性グラフト化ポリマーは、ポリウレタン系コーティングに対して、有利なおよび／または補足的な化学反応を示し得る。実施形態において、コーティングとして使用される疎油性グラフト化ポリマーは、コーティングがプリントヘッドのフロント面に適用されるような高精細度（ＨＤ）ピエゾプリントヘッド用途に特に有用であり得る。本明細書に開示される疎油性グラフト化ポリマーは、優れた熱安定性を有しながら、高いインク接触角（５０°を超える）および小さい滑り角（３０°未満）を示し得る。当該技術分野における他のコーティングとは対照的に、本明細書に開示される疎油性グラフト化ポリマーは、硬化後のコーティングの表面にほとんど、ないし全く油を生じ得ない。さらに、こうしたコーティングはまた、２９０℃を超える温度に曝された後に、最小限の厚みおよび質量損失を示し得るので、厳しいプリントヘッド製作条件での使用に好適となる。本明細書に開示される疎油性グラフト化ポリマーを採用するコーティングは、堅牢性であり、溶融インクに約１４０℃の温度で２日間の連続的な曝露に供される場合であっても貯蔵寿命が長くなり得る。疎油性グラフト化ポリマーコーティングは、固体インク、顔料着色インクおよびＵＶインクと共に使用でき、容易な清浄および自己清浄化特性を示しながら、高い垂れ落ち圧力の下で良好な性能を実現できる。最後に、疎油性グラフト化ポリマーは、単純なフローコーティング技術によって必要とされるコーティングに形成でき、プリントヘッドの製造を促進する。これらおよび他の利点は、当業者に明らかになる。
【００１１】
一部の実施形態において、架橋されたフルオロエラストマーおよびこの架橋されたフルオロエラストマーにグラフト化されたペルフッ素化ポリエーテルを含む疎油性グラフト化ポリマーを提供する。
【００１２】
本明細書で使用される場合、「疎油性」という用語は、グラフト化ポリマーと組み合わせて使用される場合に、油、炭化水素、より一般的には有機化合物、特に非極性有機化合物を撥くグラフト化ポリマーの物理的特性を指す。疎油性特徴は、溶媒系、固体インクジェット系、および他の顔料着色およびＵＶ硬化性インク組成物による湿潤を撥くために有用な湿潤防止特性を付与する。疎油性特徴は、高い垂れ落ち圧力下での性能を促進するために良好な接触角および滑り角を有するコーティングを提供できる。
【００１３】
本明細書で使用される場合、「グラフト化ポリマー」という用語は、２つ以上の予備製作されたポリマーの化学的な接合を指す。グラフト化は、ポリマー架橋の形態と見なすことができる。例えば本明細書に開示されるグラフトポリマーは、架橋剤の補助の下で、予備製作されたフルオロエラストマーと、予備製作されたペルフッ素化ポリエーテルとの反応によって、調製されてもよい。実施形態において、フルオロエラストマーを架橋するために使用される架橋剤は、ペルフッ素化ポリエーテルを結合させるグラフト化学反応のための結合点を提供することにより二重の役割を果たす。
【００１４】
本明細書で使用される場合、「フルオロエラストマー」という用語は、エラストマーとして一般に分類され、実質的なフッ素化度を含有するいずれかの材料を指す。フルオロエラストマーは、高い熱安定性、非燃焼性、および腐食性媒体に対する耐性によって特徴付けられる合成フッ素含有ゴム様ポリマー（通常コポリマー／ターポリマー）である。実施形態において、フルオロエラストマー（ＦＥ）は、少なくとも約６５％のフッ素含有量を有する。実施形態において、フッ素含有量は、約５０〜約９０％、または約６０〜ほぼ１００％までの範囲であってもよい。例示的な市販のフルオロエラストマーは、一般に約６６〜約７０％の範囲のフッ素含有量を有する。
【００１５】
現在既知で、利用可能なフルオロエラストマーとしては、フッ化ビニリデンおよびヘキサフルオロプロピレンのコポリマー、フッ化ビニリデン、ヘキサフルオロプロピレンおよびテトラフルオロエチレンのターポリマー、ならびにプロピレンおよびテトラフルオロエチレンの交互コポリマーが挙げられる。こうしたフルオロエラストマーは、ＶＩＴＯＮ（商標）（Ｄｕｐｏｎｔ）、ＤＹＮＥＯＮ（商標）（３Ｍ）、ＦＬＵＯＲＥＬ（商標）（３Ｍ）、ＡＦＬＡＳ（商標）（３Ｍ）、およびＴＥＣＮＯＦＬＯＮ（商標）（Ｓｏｌｖａｙ  Ｓｏｌｅｘｉｓ）クラスの製品として市販されている。こうしたフルオロエラストマーは、優れた溶媒および油耐性を示し、さらにそれらの非フッ素化エラストマー対照物に比べて相対的に高い温度耐性を有し得る。実施形態において、フルオロエラストマー（ＦＥ）は、フッ化ビニリデン、テトラフルオロエチレン、ヘキサフルオロプロピレン、ペルフルオロメチルビニルエーテルおよびこれらの組み合わせからなる群から選択されるモノマーユニットを含むポリマーであってもよい。こうした一部の実施形態において、フルオロエラストマーは、フッ化ビニリデン、テトラフルオロエチレン、およびヘキサフルオロプロピレンのターポリマーである。
【００１６】
実施形態において、フルオロエラストマー（ＦＥ）は、ゲル浸透クロマトグラフィーによって測定される場合、約５０，０００〜約７０，０００ダルトンの範囲の分子量を有する。実施形態において、フルオロエラストマーは、その引張強度に基づいて選択されてもよい。一部のこうした実施形態において、フルオロエラストマーの引張強度は、標準ＡＳＴＭ  Ｄ４１２Ｃによって測定される場合に、約１５ｍＰａ〜約２５ｍＰａ、または約２０〜約２５ｍＰａ、または約２２ｍＰａ〜約２５ｍＰａの範囲であってもよい。実施形態において、フルオロエラストマーは、特に本明細書に開示されるような架橋化学反応に関与する能力に関して選択される。
【００１７】
本明細書で使用される場合、ペルフッ素化ポリエーテルとは、実質的なフッ素置換度を有するポリエーテルポリマーを指し、いずれかのフッ素化オリゴマー、ホモポリマー、またはコポリマーであってもよい。ペルフッ素化ポリエーテルは、フルオロエラストマーに匹敵する化学安定性を示すことができ、同様の特性を示し得る。実施形態において、ペルフッ素化ポリエーテル（ＰＦＰＥ）は、約１，５００ダルトン〜約２，５００ダルトンの範囲の平均分子量を有するアルコキシシラン末端処理されたペルフッ素化ポリエーテルである。ペルフッ素化ポリエーテルは、フルオロエラストマーと同様の溶媒忌避特性を有すると同時に、シラノールに結合する能力に関して選択されてもよい。さらに、ペルフッ素化ポリエーテル構成成分は、疎油性グラフト化ポリマーに良好な摩耗耐性を付与するために選択されてもよい。摩耗耐性は、特に、使用中にコーティングと連続的に接触するワイパーブレードを使用するプリントヘッドシステムに特に有用である。
【００１８】
好適なペルフッ素化ポリエーテルとしては、ＦＬＵＯＲＯＬＩＮＫ（商標）（Ｓｏｌｖａｙ  Ｓｏｌｅｘｉｓ）クラスのものが挙げられる。特定の実施形態において、ペルフッ素化ポリエーテルは、一般式ＩＩの化合物におけるようにアルコキシシランを末端とするリンカー（Ｌ）で二官能性置換されてもよい：
【化２】
2015047870.tif 000004
【００１９】
末端アルコキシシラン基は、本明細書に開示される実施形態によれば、下流グラフト化化学反応のための化学ハンドルを提供する。アルコキシシラン基のグラフト化化学反応は、ヒドロキシル基を保持する基材、例えば有機アルコールまたはシラノールを用いて達成され得る。シラノールカップリングパートナーは、シロキサン生成物（Ｓｉ−Ｏ−Ｓｉ）、例えば本明細書に開示される疎油性グラフト化ポリマーにアクセスする。式ＩＩの化合物に使用されるリンカー（Ｌ）は、いずれかの置換または非置換Ｃ１−Ｃ６アルキルを含んでいてもよく、それらとしてはフッ素化アルキル、例えばペルフッ素化アルキルが挙げられる。リンカーＬはまた、いずれかの優れた有機官能基を含んでいてもよく、末端酸素にて、または一部の実施形態において、末端炭素原子にて、主要なペルフッ素化ポリエーテル鎖に結合する。酸素に結合する非限定官能基としては、カルバメート、エステル、エーテルなどが挙げられ、アルコキシシラン部分（Ｓｉ（ＯＲ）３）のＲ基は同一または異なっていてもよい。Ｒとしては、メチル、エチル、ｎ−プロピル、またはイソプロピルを挙げることができ、これらのいずれかは置換されてもよく、フッ素での置換を含む。Ｒはまた、水素であってもよい。一部の実施形態において、Ｒは、グラフト化化学反応のための調製に際して加水分解工程後は水素である。式ＩＩにおいて、ｍ、ｎおよびｏは、上記で記載されるようなターゲット分子量に基づいて選択される整数である。実施形態において、ｍおよびｏは、２〜８の整数である。実施形態において、ｎが２〜４の整数である。
【００２０】
実施形態において、本明細書で開示される疎油性グラフト化ポリマーは、式Ｉの化合物であってもよい：
【化３】
2015047870.tif 000005
【００２１】
式中、ＦＥはフルオロエラストマーであり、
ＰＦＰＥはペルフッ素化ポリエーテルであり、
Ｌはリンカーであり、
ｍ、ｎ、およびｏは、独立に１から１０の整数であり；
Ｒ１およびＲ２の各発生は、独立に、場合によりフッ素化されたＣ１−Ｃ６アルキルであり、
Ｒ３およびＲ４は、独立に、場合によりフッ素化されたＣ１−Ｃ６アルキルまたは場合によりフッ素化されたＣ１−Ｃ６アルコキシである。実施形態において、ｍおよびｏは、独立に３〜８の整数であり、ｎは１〜１０の整数である。実施形態において、リンカーＬは、上記で記載されるようなペルフッ素化ポリエーテルの末端ヒドロキシル官能基に共有連結できる官能基を末端とするＣ１−Ｃ６アルキルを含む。
【００２２】
いずれかのＣ１−Ｃ６アルキルまたはＣ１−Ｃ６アルコキシは、直鎖または分岐であってもよい。実施形態において、これらの基のいずれかは、場合により置換されていてもよく、フッ素以外のハロゲン、例えば塩素または臭素での置換を含む。当業者は、構造Ｉがポリマー性であるので、ペルフッ素化ポリエーテルが構造Ｉに示されるすべてではない部位が、実際のところそのように置換されてもよいことが認識される。故に、実施形態において、本明細書に開示されるプリントヘッドコーティングは、構造Ｉおよび構造ＩＩＩの混合物を含んでいてもよい：
【化４】
2015047870.tif 000006
【００２３】
それぞれの基が上記で記載されるように定義される。実施形態において、構造ＩＩＩは、微量成分であってもよく、コーティング組成物の約１０重量％未満、または約５重量％未満、または約１重量％未満で存在してもよい。一部の実施形態において、構造ＩＩＩの一部の化合物において、存在する場合、キャップ処理された潜在的なシラノール基を有していてもよい。例えばそれらは、アルキル化剤での処理によってアルコキシ基としてキャップ処理されてもよい。
【００２４】
式Ｉの化合物は、本明細書に記載されるフルオロエラストマー（ＦＥ）およびペルフッ素化ポリエーテル（ＰＦＰＥ）を含む。２つのポリマータイプは、架橋剤の補助により共に結合する。架橋剤は、フルオロエラストマーをそれら自体とまず架橋するために使用されてもよい。実施形態において、フルオロエラストマーは、アミノ官能化シランで架橋される。実施形態において、アミノ官能化シランはまた、構造Ｉに示されるように、ペルフッ素化ポリエーテルのためのグラフト結合点を提供する。実施形態において、アミノ官能化シランは、３−アミノプロピルトリメトキシシラン（ＡＯ８００、ＵＣＴ，Ｂｒｉｓｔｏｌ，ＰＡから入手可能）によるポリシロキサン（または構造ＩおよびＩＩＩにおいてｎ＝１である単なるシロキサン）の末端キャップ処理に基づいてもよい。当業者は、架橋剤自体が高いフッ素化度を含んでいてもよいが、これは必須ではないことが理解される。
【００２５】
一部の実施形態において、フルオロエラストマーをアミノ官能化シランで架橋する工程、およびアルコキシシラン末端処理されたペルフッ素化ポリエーテルを、架橋されたフルオロエラストマーにグラフト化する工程を含む、疎油性グラフト化ポリマーを製造するためのプロセスを提供する。一部のこうした実施形態において、こうしたプロセスによってアクセスされる疎油性グラフト化ポリマーは、上記で記載される構造Ｉの化合物を含んでいてもよい。実施形態において、架橋工程は、アルコキシシラン末端処理されたペルフッ素化ポリエーテルの存在下で行われてもよい。理論に束縛されないが、骨格に水素原子を含むフルオロエラストマーの架橋により、以下の反応スキーム１の工程１に示されるように、フルオロエラストマーの脱フッ化水素化が可能であることが予測される。脱フッ化水素化は、不飽和フルオロエラストマー中間体およびプロトン化アミノ官能化架橋剤を提供する。アミンの塩基による再生（工程２）および続く不飽和にわたるアミン添加（工程３）は、ペルフッ素化ポリエーテルでグラフト化されることが容易である架橋されたフルオロエラストマーを提供する。グラフト化（工程４）は、構造Ｉの化合物を提供するために架橋剤および／またはアルコキシシラン末端処理されたペルフッ素化ポリエーテル上のアルコキシシランのアルコキシ基を加水分解することによって達成され得る。
【００２６】
工程１：（脱フッ素化）
【化５】
2015047870.tif 000007
工程２：（アミン再生）
【化６】
2015047870.tif 000008
工程３：（二重結合にわたるアミンの添加）
【化７】
2015047870.tif 000009
工程４：（加水分解および縮合）
【化８】
2015047870.tif 000010
スキーム１：フルオロエラストマーのアルコキシシラン末端処理されたペルフッ素化ポリエーテルによる、アミノ官能化フルオロシランを架橋剤として用いる架橋反応。
【００２７】
上記で記載されるように、フルオロエラストマー架橋工程は、ペルフッ素化ポリエーテルの存在下で行われてもよい。一部のこうした実施形態において、アミノ官能化シランと、アルコキシシラン末端処理されたペルフッ素化ポリエーテルとの比は、約０．５：１〜約３：１、または約１：１〜約２：１の範囲である。一部の実施形態において、比は、約１．５：１であってもよい。実施形態において、フルオロエラストマーに対するアミノ官能化シランの量は、約２ｐｐｈ〜約１０ｐｐｈの範囲である。実施形態において、アミン官能化架橋剤とペルフッ素化ポリエーテルとの結合は、フルオロエラストマーの架橋前に行われてもよい。上記で記載される工程のいずれかは、触媒の補助の下で行われてもよく、反応は、場合により高温にて行われてもよい。通常、反応は、有機溶媒、例えばメチルイソブチルケトン（ＭＩＢＫ）中で行われる。実施形態において、反応はすべて、化学中間体の単離なしでワンポット順序で行われる。実施形態において、反応生成物は、いずれかのタイプの精製ありまたは精製なしでコーティングを形成するように直接使用される。
【００２８】
一部の実施形態において、ポリマーコーティングを有するフロント面を含むインクジェットプリントヘッドを提供し、このポリマーコーティングは、架橋されたフルオロエラストマーおよびこの架橋されたフルオロエラストマーにグラフト化したペルフッ素化ポリエーテルを含む疎油性グラフト化ポリマーを含む。こうした一部の実施形態において、疎油性グラフト化ポリマーが構造Ｉの化合物を含む。
【００２９】
優れた疎油性コーティングのためのインク接触角は、約４インチの垂れ落ち圧力仕様を維持するためにコーティングの寿命にわたって約４０°を超えるべきであるモデリングを示し、より高い接触角がより有益である。フロント面コーティングは、理想的にはまた、容易／自己洗浄特徴を可能にする低滑り角を有し、これがメンテナンスのないまたはメンテナンスの低い、高いエンジンの信頼性および低いランニングコストを有するプリントヘッドカートリッジを導く。低い滑り角は、低いインク接着の尺度であり、インクは、ノズルの周りにインク残留物を残すことなく、表面から清浄に拭き取られることができることを示す。ノズル領域の周りのいずれかのインク残留物は、インクメニスカスを壊すことができ、特定の値未満の圧力での垂れ落ちを導く。また、いずれかのコーティングは、理想的に、スタッキングプレスの厳しい製作条件、すなわち約２９０℃にて３５０ＰＳＩで３０分間の後、これらの特性を維持する。故に、実施形態において、ポリマーコーティングは、少なくとも約５０°のインク接触角および約３０°未満のインク滑り角を有する。さらに、プリントヘッドフロント面に使用されるポリマーコーティングは、製造を促進するために２９０℃にて３５０ｐｓｉで安定であることによって特徴付けられ得る。
【００３０】
本明細書で開示される疎油性低接着表面コーティングは、記録基材上のインクを放出するように構成されたインクジェットプリントヘッドのための湿潤防止プリントヘッドフロント面コーティングとして使用できる。いずれかの好適な記録基材は、普通紙、例えばＸＥＲＯＸ（登録商標）４０２４紙、ＸＥＲＯＸ（登録商標）Ｉｍａｇｅ  Ｓｅｒｉｅｓ紙、Ｃｏｕｒｔｌａｎｄ  ４０２４  ＤＰ紙、罫線付ノート紙、ボンド紙、シリカコーティングされた紙、例えばＳｈａｒｐ  Ｃｏｍｐａｎｙシリカコーティングされた紙、ＪｕＪｏ紙、Ｈａｍｍｅｒｍｉｌｌ  Ｌａｓｅｒｐｒｉｎｔ  Ｐａｐｅｒなど、透明材料、布地、繊維製品、プラスチック、ポリマー性フィルム、無機基材、例えば金属および木材などを含んでいて、それらが使用されてもよい。
【００３１】
一部の実施形態において、プリントヘッドは、疎油性低接着ポリマー性材料を含む疎油性低接着コーティング表面上に堆積したフロント面を含み、ここで固体インクの紫外線ゲルインクの噴出された液滴、または固体インクの噴出された液滴は、約５０°を超える表面コーティングを有する接触角を示す。一部の実施形態において、接触角は、約５５°を超えるまたは約６５°を超える。１つの実施形態において、紫外線ゲルインクの噴出された液滴または固体インクと表面コーティングの噴出された液滴との間に示された接触角に上限はない。別の実施形態において、接触角は、約１５０°未満、または約９０°未満である。インクの接触角が大きくなるにつれて、垂れ落ち圧力は高くなる。垂れ落ち圧力は、インク槽（貯蔵器）の圧力が増大する場合に、ノズルからインクが滲み出すのを避けるためのアパーチャプレートの能力に関連する。一部の実施形態において、コーティングは、組み合わせて、紫外線硬化性ゲルインクおよび固体インクのための低接着および高い接触角を提供し、これが有利なことには垂れ落ち圧力に影響を及ぼす。一部の実施形態において、本明細書のコーティングは、約３０°未満の低滑り角を提供する。一部の実施形態において、滑り角は約２５°未満である。一部の実施形態において、滑り角は、約１°を超える。接触角は、液滴サイズに大きくは感受性でない。しかし、接触角は、表面コーティング上のＵＶインクまたは固体インクの５〜１０マイクロリットル液滴を配置する際に測定できる。滑り角は、表面コーティング上にＵＶインクまたは固体インクの７〜１２マイクロリットル液滴を配置する際に測定できる。
【００３２】
本明細書に記載される実施形態において、疎油性低接着コーティングは、高温（例えば約１８０℃〜約３２５℃の範囲の温度）および高圧（例えば約１００ｐｓｉ〜約４００ｐｓｉの範囲の圧力）に１５の長期間にわたって（例えば約１０分〜約２時間の範囲の期間）曝された後であっても、熱安定性であり、それによって約１°から約３０°の範囲の低滑り角、および約４５°〜約１５０°の範囲の高い接触角を提供する。１つの実施形態において、疎油性低接着コーティングは、約３５０ｐｓｉの圧力にて約２９０℃の温度にて約３０分間曝された後、熱的安定性である。高密度ピエゾプリントヘッドの製作は、高温、高圧接着結合工程を必要とする。故に、フロント面コーティングが、こうした高温および高圧条件に耐えることが望ましい。高温および高圧にて本明細書に記載される疎油性低接着表面コーティングの安定性は、現在のプリントヘッド製造プロセスと適合する。
【００３３】
インクジェットプリントヘッドのフロント面上にコーティングされる場合、疎油性低接着表面コーティングは、インクジェットプリントヘッドから放出されるインクに関して十分低接着を示すので、疎油性低接着コーティングに残るこうしたインク液滴は、単純な自己清浄様式においてプリントヘッドを滑らせることができる。汚染物質、例えばダスト、紙粒子などは、インクジェットプリントヘッドのフロント面において見られることがあり、滑るインク液滴によって、インクジェットプリントヘッドフロント面から運び去ることができる。故に、疎油性低接着プリントヘッドフロント面コーティングは、自己清浄性の汚染のないインクジェットプリントヘッドを提供できる。
【００３４】
本明細書で使用される場合、疎油性低接着コーティングは、疎油性低接着コーティングとの間の接触角が、実施形態において、約５０°を超える、または約５５°を超える場合に、インクジェットプリントヘッドから放出されるインクに関して「十分な低湿潤性」を示すことができる。
【００３５】
本明細書に開示される疎油性低接着コーティングは、いずれかの好適なインクジェットプリンタ（例えば連続インクジェットプリンタ、サーマルドロップオンデマンド（ＤＯＤ）インクジェットプリンタ、および圧電ＤＯＤインクジェットプリンタ）のインクジェットプリントヘッドのための疎油性低接着プリントヘッドフロント面コーティングとして使用できる。本明細書で使用される場合、「プリンタ」という用語は、いずれかの装置、例えばデジタルコピー、製本機、ファックス機、マルチファンクション機などを包含し、いずれかの目的のためにプリント出力機能を果たす。
【００３６】
本明細書に開示される疎油性低接着コーティングは、いずれかの好適なインク（例えば水性インク、溶媒インク、ＵＶ硬化性インク、昇華型インク、固体インクなど）を噴出するように構成されたインクジェットプリントヘッドのための疎油性低接着プリントヘッドフロント面コーティングとして使用できる。本明細書に開示される疎油性低接着コーティングを用いて使用するのに好適な例示的なインクジェットプリントヘッドを、図２に関して記載する。
【００３７】
図２を参照して、５の本発明の１つの実施形態に従うインクジェットプリントヘッド２０は、支持体ブレース２２、支持体ブレース２２に結合するノズルプレート２４、および疎油性低接着コーティング、例えば疎油性低接着コーティング２６を含む。
【００３８】
支持体ブレース２２は、ステンレススチールのようないずれかの好適な材料で形成され、ここで規定されるアパーチャ２２ａを含む。アパーチャ２２ａは、インク供給源（図示せず）と連通していてもよい。ノズルプレート２４は、いずれかの好適な材料、例えばポリイミドで形成されていてもよく、ここで規定されるノズル２４ａを含む。ノズル２４ａは、アパーチャ２２ａを介してインク供給源と連通してもよく、こうしてインク供給源からのインクは、ノズル２４ａを通して記録基材上のプリントヘッド２０から噴出可能である。
【００３９】
例示的な実施形態において、ノズルプレート２４は、介在接着剤材料２８によって支持体ブレース２２に結合する。接着剤材料２８は、それがノズルプレート２４を支持体ブレース２２に結合するための結合プロセスの間に溶融し得るときに提供されてもよい。通常、ノズルプレート２４および疎油性低接着コーティング２６はまた、結合プロセス中に加熱される。熱可塑性接着剤が形成される材料に依存して、結合温度は、約１８０℃および約３２５℃の範囲であることができる。
【００４０】
従来の疎油性低接着コーティングは、典型的な結合プロセスの間に遭遇する温度に曝される場合に、またはインクジェットプリントヘッドの製作中に遭遇する他の高温高圧プロセスに曝される場合に、劣化する傾向がある。しかし、本明細書に開示される疎油性低接着コーティング２６は、結合温度に加熱された後にインクに対して、十分低い接着（低滑り角によって示される）および高接触角を示す。故に、疎油性低接着コーティング２６は、高い垂れ落ち圧力を有する、自己清浄性の汚染のないインクジェットプリントヘッド２０を提供できる。高温に曝されるときに、疎油性低接着コーティング２６において、所望の表面特性（例えば低滑り角および高接触角を含む）の実質的な劣化に抵抗する能力により、高い垂れ落ち圧力を維持しながら自己清浄能を有するインクジェットプリントヘッドを、高温および高圧プロセスを用いて製作可能にする。インクジェット１０プリントヘッドを形成するための例示的なプロセスは、図２〜５に関して記載される。
【００４１】
図３を参照して、インクジェットプリントヘッド、例えばインクジェットプリントヘッド２０は、基材３２上の疎油性低接着コーティング、例えば疎油性低接着コーティング２６を形成することによって形成されてもよい。基材３２は、いずれかの好適な材料、例えばポリイミドで形成されてもよい。
【００４２】
１つの実施形態において、疎油性低接着コーティング２６は、上記で記載されるように、少なくとも１つのイソシアネートおよび少なくとも１つのペルフルロポリエーテル化合物を含む反応混合物を初期に適用することによって基材３２上に形成されてもよい。反応混合物を基材３２に適用した後、反応体を共に反応させて疎油性低接着コーティング２６を形成する。反応体を、例えば反応混合物を硬化することによって共に反応できる。１つの実施形態において、反応混合物はまず、約１３０℃の温度で約３０分間〜約２時間硬化し、続いて約２９０℃にて約３０分間から約２時間高温ポスト硬化する。
【００４３】
１つの実施形態において、反応体混合物を、いずれかの好適な方法、例えばダイ押出コーティング、浸漬コーティング、スプレーコーティング、スピンコーティング、フローコーティング、スタンプ印刷、およびブレード技術を用いて基材３２に適用されてもよい。空気噴霧化デバイス、例えばエアブラシまたは噴霧化エア／リキッドスプレーは、反応体混合物を噴霧するために使用できる。空気噴霧化デバイスは、均一な（または実質的に均一な）量を用いて、基材３２の表面を覆うように均一なパターンで移動する自動レシプロケーター往復運動器上に載置できる。ドクターブレードの使用は、反応体混合物を適用するために使用できる別の技術である。フローコーティングにおいて、プログラム可能なディスペンサは、反応混合物を適用するために使用される。
【００４４】
図４を参照して、基材３２は、接着剤材料２８を介してアパーチャブレース２２に結合させて、結果として図５に示される構造を得る。１つの実施形態において、接着剤材料２８は、基材３２に結合する前にアパーチャブレース２２に結合する。さらに別の実施形態において、接着剤材料２８は、アパーチャブレース２２に結合する前に基材３２に結合する。さらに別の実施形態において、接着剤材料２８は、基材３２およびアパーチャブレース２２に同時に結合する。
【００４５】
接着剤材料２８が熱可塑性接着剤として提供される実施形態において、接着剤材料２８は、熱可塑性接着剤を結合温度および結合圧力まで溶融させ、疎油性低接着２０コーティング２６を結合温度および結合圧力に供することによって、基材３２およびアパーチャブレース２２に結合する。１つの実施形態において、結合温度は少なくとも約２９０℃である。１つの実施形態において、結合温度は、少なくとも約３１０℃であることができる。別の実施形態において、結合温度は、少なくとも約３２５℃であることができる。１つの実施形態において、結合圧力は、少なくとも約１００ｐｓｉである。１つの実施形態において、結合圧力は、少なくとも約３００ｐｓｉであることができる。
【００４６】
基材３２をアパーチャブレース２２に結合させた後、アパーチャブレース２２は、図２に示されるように、アパーチャ２２ａを接着剤材料２８に延ばすために１つ以上のパターニングプロセス中にマスクとして使用されてもよい。アパーチャブレース２２はまた、基材３２においてノズル２４ａを形成するために１つ以上のパターニングプロセス中のマスクとして使用されてもよく、それによって図２に示されるノズルプレート２４を形成する。ノズル２４ａを形成するために使用される１つ以上のパターニングプロセスはまた、疎油性低接着コーティング２６内のノズル開口部２６ａを形成するために適用されてもよく、ここでこのノズル開口部２６ａがノズル２４ａと連通する。１つの実施形態において、アパーチャ２２ａは、レーザー切除パターニングプロセスなどによって接着剤材料２８に延びてもよい。１つの実施形態において、ノズル２４ａおよびノズル開口部２６ａは、レーザー切除パターニングプロセスなどによって、それぞれ基材３２および疎油性低接着コーティング２６に形成されてもよい。
【００４７】
疎油性グラフト化ポリマー（Ａ）の合成。図６を参照して、フルオロエラストマー（ＴＥＣＮＯＦＬＯＮ（登録商標）ＦＫＭ（Ｐ９５９），Ｓｏｌｖａｙ  Ｓｐｅｃｉａｌｔｙ  Ｐｏｌｙｍｅｒｓ，Ａｌｐｈａｒｅｔｔａ，ＧＡ）の１７．５％溶液は、メチルイソブチルケトン（ＭＩＢＫ）および約１ｐｐｈ（重量）のＦＣ４４３０（３Ｍ）およびＡＫＦ２９０（Ｗａｃｋｅｒ）中に溶解させることによって製造された。（理論に束縛されないが、界面活性剤は、フルオロエラストマーと、フューザーに適用される剥離層／油との相溶性を付与し、ピンホール／フィッシュアイ欠陥を予防すると考えらえる）。次に、アミノ架橋剤およびＦＬＵＯＲＬＩＮＫ（商標）Ｓ１０（Ｓｏｌｖａｙ  Ｓｐｅｃｉａｌｔｙ  Ｐｏｌｙｍｅｒｓ，Ａｌｐｈａｒｅｔｔａ，ＧＡ）を、ＭＩＢＫ中に１．５：１のモル比で混合し、一晩ロール加工した。モル比を一定に維持し、架橋剤およびＦＬＵＯＲＬＩＮＫ（商標）Ｓ１０の量を比例して増大させることにより、改善された低接着特性をもたらしたことが観察された。この例において、（１）架橋剤：およびＦＬＵＯＲＬＩＮＫ（商標）Ｓ１０（０．８６ｍＭ：０．５７ｍＭ）（２）架橋剤：およびＦＬＵＯＲＬＩＮＫ（商標）Ｓ１０（１．７１ｍＭ：１．１３ｍＭ）（３）架橋剤：およびＦＬＵＯＲＬＩＮＫ（商標）Ｓ１０（２．５６ｍＭ：１．７０ｍＭを有する３つの異なる配合物で試みた。１６〜１８時間後、Ｐａｒｔ  Ｂは、図３に示されるように、Ｐａｒｔ  Ａに滴下した。Ｐａｒｔ  ＢをＰａｒｔ  Ａに添加したら、ＭｇＯ／ＣａＯ（ゾルのＭＩＢＫ混合物中の９％貯蔵溶液）を添加し、混合物をデビルシェイカーを用いて５分間激しく振とうさせ、得られた混合物をモールド（６×６インチ）に注ぎ、室温にて１６から１８時間維持した。溶液のＰａｒｔを、表面特性測定のためにポリイミド基材上にドローバーコーティングし、それらを一晩室温にて硬化し、２１８℃にて４時間維持したオーブンに移した。増大した量のＥＦ：ＦＳＬ１０を有する配合物（３）を、最良の表面特性を与え、さらに湿潤防止コーティング用途について評価した。
【００４８】
疎油性グラフト化ポリマーの特徴付け：空気中のＴＧＡ分解プロファイルは、コーティングが３３０℃まで安定であることを示す（図７）。コーティングを、ヘキサデカン（油のための代替として使用できる）および固体インクに向かう表面特性について評価した。結果を以下の表１に示す。
【表１】
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【００４９】
以上のように、表面特性は、現在のコントロールコーティングと比較できる。これらのコーティングは、プリントヘッド製作中に使用されるプレス接着剤結合サイクルを模倣するスタッキング条件（Ｔｅｆｌｏｎカバーレイを有する２９０℃／３５０  ＰＳＩ）後の高い接触角を維持していた。また、スタックされたコーティングは、溶融ＣＹＭＫインクを有する１４０℃で２日後、高い接触角を維持していた。滑り角は、コントロールよりも幾分高かったが、インクは、表面から清浄に滑り、使用中に容易に清浄可能であるように十分低いと考えられる。加えて、この例示的な疎油性グラフト化ポリマーは、これらのコーティングの長期間性能について所望される機械的堅牢性を有すると予測される。これらのコーティングは、フローコーティング手順を通してスケールアップさせることができ、これらのグラフト化ポリマーを用いるフローコーティングの実証がなされた。
【００５０】
これらのコーティングが油を示さず、非常に高い熱安定性を示すが、所望の表面特性を維持するという事実により、高精細度ピエゾプリント用途のための湿潤防止コーティングのために魅力的な選択肢となる。
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図１】
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