(57)【要約】【課題】チルト調節時の異音の発生を抑制することができるステアリング装置を提供する。【解決手段】跳ね上げばね２７が、締付軸２９と一体回転するスリーブ５３を介してステアリングコラム１５をチルト方向上方Ｙ１に付勢する。ロック解除状態で、操作レバー２８の自重ＳＷが、締付軸２９をロック解除方向Ｚ２に回転付勢する。スリーブ５３に嵌合した係合部材８０のばね部８２が、スリーブ５３を介して締付軸２９をロック方向Ｚ１に回転付勢する。締付軸２９と一体回転する第１カムとカム係合した第２カムの断面略方形のボスと、締付軸２９が貫通するチルト用長溝の内周との接触が緩和される。【選択図】図７
2015199385.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
一端に操舵部材が連結されたステアリングシャフトと、
前記ステアリングシャフトを回転可能に支持し、チルト調整のときにチルト中心回りに揺動変位する筒状のステアリングコラムと、
車体に取り付けられる第１側板を含む第１ブラケットと、
前記ステアリングコラムに固定された第２側板を含む第２ブラケットと、
前記第１側板に設けられたチルト用長溝および前記第２側板に設けられた挿通溝を挿通した締付軸と、前記締付軸と一体回転する操作レバーと、運転者が前記操作レバーを手前に引く操作によって生ずる、前記操作レバーのロック方向への操作トルクを前記第１側板および前記第２側板を締め付けるための前記締付軸の軸力に変換する力変換機構と、を含むロック装置と、
前記締付軸の外周に一体回転可能に嵌合されたスリーブと、
前記第１ブラケットにより支持され前記スリーブを介して前記ステアリングコラムをチルト方向上方へ付勢する跳ね上げばねと、
前記スリーブの外周に前記スリーブに対する周方向位置を調整可能に係合する係合部材と、を備え、
前記力変換機構は、前記締付軸に一体回転可能に支持された第１カムと、前記第１カムに対してカム係合する第２カム本体と前記第２カム本体から延設され前記第１側板の前記挿通溝に挿通されて回転規制された断面略方形のボスとを含み、前記締付軸の回転を許容するように前記締付軸に支持された第２カムと、を含み、
前記係合部材は、前記スリーブの外周に嵌合する嵌合部と、前記嵌合部から延設され、前記跳ね上げばねにより受けられて、前記スリーブを介して前記締付軸をロック方向に回転付勢するばね部と、を含むステアリング装置。
【請求項２】
請求項１において、前記スリーブと前記係合部材の前記嵌合部とが、複数の周方向位置で弾性的に噛み合う凹凸部を含むステアリング装置。
【請求項３】
請求項１または２において、前記ロック装置のロック解除状態で、前記ばね部が前記締付軸に与える第１トルクの絶対値は、前記操作レバーが自重によって前記締付軸に与える第２トルクの絶対値よりも大きくされているステアリング装置。
【請求項４】
請求項１から３の何れか一項において、前記力変換機構は、前記第１カムに設けられた解除側係合部と、前記第２カムに設けられ前記係合部に係合して前記第１カムのロック解除方向への回転範囲を規制する解除側ストッパと、を含み、
前記ロック装置のロック解除状態で、前記操作レバーが自重によって前記締付軸に与える第２トルクの絶対値は、前記解除側係合部が前記解除側ストッパに接触するときの前記締付軸のトルクである第３トルクの絶対値よりも小さくされているステアリング装置。
【請求項５】
請求項１から４の何れか一項において、前記ステアリングコラムは、インナーチューブと、前記インナーチューブに軸方向に摺動可能に嵌合されたアウターチューブと、を含み、
前記ロック装置は、前記スリーブと一体に設けられ、前記アウターチューブに設けられた開口を通して前記インナーチューブを押し上げてテレスコロックを達成する押上カムを含むステアリング装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はステアリング装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ステアリングホイールの位置を調整可能なステアリング装置においては、車体に取り付けられたブラケットの側板とステアリングコラムに固定された側板とを、両側板を貫通する締付軸を介して締め付けて、調整後のステアリングコラムの位置をロックしている。
特許文献１のステアリング装置では、ステアリングコラムに固定されたブラケットにテレスコ用長溝が設けられ、ロック装置の締付軸がテレスコ用長溝に挿通されている。ロック解除時において、ブラケットと締付軸との間に介在するばね部材が、締付軸を付勢して、テレスコ用長溝の周縁に強く押し当てられる。
【０００３】
特許文献２のステアリングコラム装置では、操作レバーを押すと、アンクランプ保持機構を介して、コラムクランクシャフトが回動して、コラムヘッドのクランプが解除される。操作レバーから手を離しても、アンクランプ状態が保持される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−３２７１３３号公報
【特許文献２】特開２００４−２６２４３３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
運転者が操作レバーを手前に引く操作を行うことによってロックされるタイプの場合、ロック解除状態では、操作レバーの自重によるモーメントによって、締付軸に対してロック解除方向にトルクが負荷される。それに伴って締付軸に嵌合しているカム機構もロック解除方向に微小回転し、その結果、チルトブラケットに隣接するカムにおいて、カムのボスの隅角部が、チルト用長溝の内周に強く押し当たる。
【０００６】
この状態でチルト調整されると、ボスの隅角部とチルト用長溝の内周との摺動に伴って、じゃらじゃらという異音が発生する。
そこで、本発明の目的は、チルト調節時の異音の発生を抑制することができるステアリング装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記目的を達成するため、請求項１の発明は、一端に操舵部材（２）が連結されたステアリングシャフト（３）と、前記ステアリングシャフトを回転可能に支持し、チルト調整のときにチルト中心（ＣＣ）回りに揺動変位する筒状のステアリングコラム（１５）と、車体（６）に取り付けられる第１側板（３０）を含む第１ブラケット（２４）と、前記ステアリングコラムに固定された第２側板（３２）を含む第２ブラケット（２５）と、前記第１側板に設けられたチルト用長溝（３１）および前記第２側板に設けられた挿通溝（３３）を挿通した締付軸（２９）と、前記締付軸と一体回転する操作レバー（２８）と、運転者が前記操作レバーを手前に引く操作によって生ずる、前記操作レバーのロック方向（Ｚ１）への操作トルクを前記第１側板および前記第２側板を締め付けるための前記締付軸の軸力に変換する力変換機構（４５）と、を含むロック装置（２６）と、前記締付軸の外周に一体回転可能に嵌合されたスリーブ（５３）と、前記第１ブラケットにより支持され前記スリーブを介して前記ステアリングコラムをチルト方向上方（Ｙ１）へ付勢する跳ね上げばね（２７）と、前記スリーブの外周に前記スリーブに対する周方向位置を調整可能に係合する係合部材（８０）と、を備え、前記力変換機構は、前記締付軸に一体回転可能に支持された第１カム（４６）と、前記第１カムに対してカム係合する第２カム本体（４７ａ）と前記第２カム本体から延設され前記第１側板の前記挿通溝に挿通されて回転規制された断面略方形のボス（４７ｂ）とを含み、前記締付軸の回転を許容するように前記締付軸に支持された第２カム（４７）と、を含み、前記係合部材は、前記スリーブの外周に嵌合する嵌合部（８１）と、前記嵌合部から延設され、前記跳ね上げばねにより受けられて、前記スリーブを介して前記締付軸をロック方向に回転付勢するばね部（８２）と、を含むステアリング装置（１）を提供する。
【０００８】
なお、括弧内の英数字は、後述する実施形態における対応構成要素等を表すが、このことは、むろん、本発明がそれらの実施形態に限定されるべきことを意味するものではない。以下、この項において同じ。
請求項２のように、前記スリーブと前記係合部材の前記嵌合部とが、複数の周方向位置で弾性的に噛み合う凹凸部（５６，５７）を含んでもよい。
【０００９】
請求項３のように、前記ロック装置のロック解除状態で、前記ばね部が前記締付軸に与える第１トルク（Ｔ１）の絶対値は、前記操作レバーが自重（ＳＷ）によって前記締付軸に与える第２トルク（Ｔ２）の絶対値よりも大きくされていてもよい。
請求項４のように、前記力変換機構は、前記第１カムに設けられた解除側係合部（９８）と、前記第２カムに設けられ前記解除側係合部に係合して前記第１カムのロック解除方向への回転範囲を規制する解除側ストッパ（９９）と、を含み、前記ロック装置のロック解除状態で、前記操作レバーが自重によって前記締付軸に与える第２トルクの絶対値は、前記解除側係合部が前記解除側ストッパに接触するときの前記締付軸のトルクである第３トルク（Ｔ３）の絶対値よりも小さくされていてもよい。
【００１０】
請求項５のように、前記ステアリングコラムは、インナーチューブ（１９）と、前記インナーチューブに軸方向に摺動可能に嵌合されたアウターチューブ（１８）と、を含み、前記ロック装置は、前記スリーブと一体に設けられ、前記アウターチューブに設けられた開口（５５）を通して前記インナーチューブを押し上げてテレスコロックを達成する押上カム（５４）を含んでもよい。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１の発明によれば、運転者が操作レバーを手前に引く操作を行うことによってロックされるタイプであるので、ロック解除状態で、操作レバーの自重が、締付軸をロック解除方向に回転付勢する。これに対して、締付軸と一体回転するスリーブに嵌合した係合部材のばね部が、スリーブを介して締付軸をロック方向に回転付勢する。これにより、締付軸と一体回転する第１カムとカム係合した第２カムの断面略方形のボスと、第１側板のチルト用長溝の内周との接触が緩和される。その結果、チルト調節時に、ボスとチルト用長溝との接触音（異音）を抑制することができる。また、チルト調節時に、締付軸、スリーブ、ばね部付きの係合部材および跳ね上げばねの位置関係が変わらないので、チルト位置によってばね部による回転付勢力が変化しない。また、スリーブに対する係合部材の周方向位置を調整することにより、ばね部が締付軸をロック方向に回転付勢するトルクを容易に調整することができる。
【００１２】
請求項２の発明によれば、凹凸部の噛み合いによるクリック感を得つつ、スリーブに対して係合部材の周方向位置を容易に調節することができる。
請求項３の発明によれば、チルト調節時に、操作レバーの自重に抗して締付軸をロック方向に変位させて、ボスとチルト用長溝との接触を確実に緩和することができる。
請求項４の発明によれば、可及的に、チルト調節時に、操作レバーの操作トルクの増大を抑制することができる。
【００１３】
請求項５の発明によれば、押上カム付きのスリーブを有する汎用構造のステアリング装置に対して、係合部材を追加する等の小変更で、コンパクト且つコスト安価に請求項１〜３の効果を達成することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の一実施形態のステアリング装置の一部破断概略側面図である。
【図２】ステアリング装置の断面図であり、図ＩＩ−ＩＩ線に沿って切断した断面に相当する。
【図３】チルト用長溝を有する第１側板とチルト用長溝に挿通された第２カムのボスとの嵌合状態を示す概略図である。
【図４】撥ね上げばね、押上カムおよび係合部材の概略斜視図である。
【図５】撥ね上げばね上の押上カムと係合部材の分解斜視図である。
【図６】係合部材の概略側面図である。
【図７】締付軸、撥ね上げばね、押上カムおよびばね部付き係合部材の概略図である。
【図８】（ａ）は、ロック側ストッパが機能しているロック状態での力変換機構の概略図であり、（ｂ）は、解除側ストッパが機能していないロック解除状態での力変換機構の概略図であり、（ｃ）は、解除側ストッパが機能しているロック解除状態での力変換機構の概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
図１は本発明の一実施形態のステアリング装置の概略構成を示す一部破断模式的側面図である。図１を参照して、ステアリング装置１は、ステアリングホイール等の操舵部材２と、操舵部材２が軸方向Ｘの一端に連結されたステアリングシャフト３と、インターミディエイトシャフト４を介してステアリングシャフト３と連結されたステアリング機構５と備えている。
【００１６】
ステアリング装置１は、車体６に支持されるチルト中心軸７を支点にしてステアリングシャフト３を回動（チルト）させることで、操舵部材２の位置を調整するチルトステアリング装置として構成されている。また、ステアリング装置１は、車両の二次衝突時に、ステアリングシャフト３が軸方向Ｘに収縮することにより、衝撃を吸収する衝撃吸収式である。
【００１７】
ステアリング機構５は、操舵部材２の操舵に連動して転舵輪（図示せず）を転舵する例えばラックアンドピニオン機構である。操舵部材２の回転は、ステアリングシャフト３およびインターミディエイトシャフト４等を介してステアリング機構５に伝達される。また、ステアリング機構５に伝達された回転は、図示しないラック軸の軸方向移動に変換される。これにより、転舵輪が転舵される。
【００１８】
ステアリングシャフト３は、例えばスプライン嵌合やセレーション嵌合によって軸方向Ｘに相対摺動可能に嵌合された筒状のアッパーシャフト１３とロアーシャフト１４とを含む。操舵部材２は、アッパーシャフト１３の一端に連結されている。また、ステアリングシャフト３は、軸方向Ｘに伸縮可能である。
ステアリング装置１は、ステアリングシャフト３を回転可能に支持する中空のステアリングコラム１５を備えている。ステアリングシャフト３は、ステアリングコラム１５内に挿通されており、複数の軸受１６，１７を介してステアリングコラム１５によって回転可能に支持されている。
【００１９】
ステアリングコラム１５は、軸方向Ｘに相対摺動可能に嵌合された例えばアッパーチューブである中空のアウターチューブ１８と例えばロアーチューブである中空のインナーチューブ１９とを含む。
ステアリングコラム１５は、軸方向Ｘに伸縮可能である。アウターチューブ１８は、軸受１６を介してアッパーシャフト１３を回転可能に支持している。また、アウターチューブ１８は、軸受１６を介して、ステアリングシャフト３の軸方向Ｘに同行移動可能にアッパーシャフト１３に連結されている。車両の二次衝突のときに、アウターチューブ１８がインナーチューブ１９に対して軸方向下方Ｘ１に移動して、衝撃を吸収する。
【００２０】
ステアリング装置１は、車体６に固定されたロアー側の固定ブラケット２０と、固定ブラケット２０によって支持されたチルト中心軸７と、インナーチューブ１９の外周に固定され、チルト中心軸７によって回転可能に支持されたコラムブラケット２１とを備えている。ステアリングコラム１５およびステアリングシャフト３は、チルト中心軸７を支点にしてチルト方向Ｙに回動可能（チルト可能）となっている。
【００２１】
チルト中心軸７の中心軸線であるチルト中心ＣＣ回りに、ステアリングシャフト３およびステアリングコラム１５を回動（チルト）させることで、操舵部材２の位置が、調整される（いわゆるチルト調整）。また、ステアリングシャフト３およびステアリングコラム１５を軸方向Ｘに伸縮させることで、操舵部材２の位置が、調整される（いわゆるテレスコ調整）。
【００２２】
ステアリング装置１は、車体６に固定されたアッパー側の固定ブラケット２２と、固定ブラケット２２に吊り下げ機構２３を介して、吊り下げられ、二次衝突時に、アウターチューブ１８とともに軸方向下方Ｘ１に移動する第１ブラケット２４と、アウターチューブ１８に固定された第２ブラケット２５（ディスタンスブラケットに相当）とを備える。
ステアリング装置１は、第２ブラケット２５を第１ブラケット２４にロック／ロック解除するロック装置２６とを備える。ロック装置２６によって、両ブラケット２４，２５がロックされることにより、ステアリングコラム１５の位置が車体６に対して固定されて、操舵部材２の位置が固定される。
【００２３】
ステアリング装置１は、第１ブラケット２４により支持され、ステアリングコラム１５をチルト方向上方Ｙ１に付勢する跳ね上げばね２７を備えている。跳ね上げばね２７は、ロック装置２６によるロック解除時に、ステアリングコラム１５を支えてチルト方向上方Ｙ１へ弾性的に持ち上げる働きをする。
ロック装置２６は、運転者が手動で回転中心回りに操作可能な操作レバー２８と、操作レバー２８と一体回転可能であって第１ブラケット２４および第２ブラケット２５を挿通する締付軸２９とを備えている。操作レバー２８の回転中心は、締付軸２９の中心軸線Ｃ１に相当する。運転者が操作レバー２８を手前に引くことによりロックが達成される。
【００２４】
図１および図２に示すように、締付軸２９は、第１ブラケット２４の第１側板３０に設けられチルト方向Ｙに延びるチルト用長溝３１と、第２ブラケット２５の第２側板３２に設けられテレスコ方向（軸方向Ｘに相当）に延びるテレスコ用長溝３３とを挿通している。
吊り下げ機構２３は、固定ブラケット２３の吊り下げ板３４に設けられた長溝３５および第１ブラケット２４の天板３６に設けられた丸孔３７を挿通する吊り下げボルト３８と、吊り下げボルト３８にねじ嵌合したナット３９とを含む。
【００２５】
吊り下げ板３４と第１ブラケット２４の天板３６とは、樹脂ピン４０を介して連結されている。二次衝突時に、樹脂ピン４０が剪断することにより、吊り下げ機構２３、第１ブラケット２４、第２ブラケット２５、アウターチューブ１８、アッパーシャフト１３および操舵部材２が、一体として軸方向下方Ｘ１に移動する。
図示していないが、吊り下げボルト３８が貫通する低摩擦板が、吊り下げボルト３８の頭部と吊り下げ板３４の上面との間に介在している。また、吊り下げ板３４と天板３６との間にも、低摩擦板（図示せず）が介在している。また、その低摩擦板と吊り下げボル３８の頭部との間には、皿ばね（図示せず）が介在している。
【００２６】
第１ブラケット２４は、吊り下げ機構２３を介して吊り下げられた天板３６と、天板３６の両端からチルト方向Ｙの下方に延びる一対の第１側板３０と、各第１側板３０の端縁から外側方に延設された延設板４１とを含む。
図１、図２に示すように、固定ブラケット２２は、固定ボルト４２により車体６に固定されている。第２ブラケット２５は、第１ブラケット２４の一対の第１側板３０にそれぞれ対向する一対の第２側板３２と、一対の第２側板３２のチルト方向Ｙの下端間を連結する連結板４４とを備える。第２ブラケット２５は、全体として溝形を形成している。
【００２７】
締付軸２９は、軸部２９ａと、軸部２９ａの一端に設けられた頭部２９ｂと、軸部２９ａの他端に設けられたねじ部２９ｃとを含む。操作レバー２８は、頭部２９ｂに隣接し、頭部２９ｂに一体回転可能に連結されている。
また、ロック装置２６は、操作レバー２８と一方の第１側板３０との間に介在し、操作レバー２８の回転操作に伴って操作レバー２８の操作トルクを締付軸２９の軸力に変換するカム機構である力変換機構４５を備えている。力変換機構４５は、操作レバー２８のロック方向への回転操作に伴って、各第１側板３０をそれぞれ対応する第２側板３２に締め付けて、ロック（チルトロックおよびテレスコロック）を達成する締付機構として機能する。
【００２８】
力変換機構４５は、締付軸２９の軸部２９ａによって支持され、操作レバー２８と一体回転する環状の第１カム４６と、締付軸２９の軸部２９ａによって支持され、第１側板３０のチルト用長溝３１によって回転規制された環状の第２カム４７とを含む。
第２カム４７は、第１カム４６に対向する第２カム本体４７ａと、第２カム本体４７ａから軸方向に延設され、締付軸２９が挿通されたボス４７ｂとを含む。第１カム４６と第２カム本体４７ａとの対向面の一方にカム突起（図示せず）が形成され、他方に前記カム突起とカム係合するカム面（図示せず）が形成されている。
【００２９】
例えば両カム４６，４７を径方向から見た概略図である図８（ａ）に示すように、第１カム４６の対向面４６ａに、カム突起９０が形成され、第２カム４７の第２カム本体４７ａの対向面４７ｄに、カム面９１が形成される。
カム面９１は、軸方向Ｋの高さに関して、低位面９２と、低位面９２から周方向［図８（ａ）においては左右方向］に離隔し低位面９２よりも高さの高い高位面９３と、低位面９２と高位面９３との間を接続する傾斜面９４とをカムプロフィルとして備える。ロック時には、図８（ａ）に示すように、カム突起９０の頂部９０ａが、高位面９３にカム係合する。
【００３０】
また、力変換機構４５は、第１カム４６に設けられたロック側係合部９５と、第２カム４７に設けられロック側係合部９５に係合して第１カム４６のロック方向Ｚ１への回転範囲を規制するロック側ストッパ９６とを含む。ロック側係合部９５は、カム突起９０の一方の端面（斜面）であり、ロック側ストッパ９６は、高位面９３に隣接して設けられたロック側ストッパ突起９７の一方の端面（斜面）であってもよい。
【００３１】
また、図８（ｃ）に示すように、力変換機構４５は、第１カム４６に設けられた解除側係合部９８と、第２カム４７に設けられ解除側係合部９８に係合して第１カム４６のロック解除方向Ｚ２への回転範囲を規制する解除側ストッパ９９とを含む。解除側係合部９８は、カム突起９０の他方の端面（斜面）であり、解除側ストッパ９９は、低位面９２に隣接して設けられた解除側ストッパ突起１００の一方の端面（斜面）であってもよい。
【００３２】
図３に示すように、第２カム４７のボス４７ｂの外周は、略方形の断面形状を有している。図３は、ロック装置２６によるロックが解除された状態を示している。ロック解除状態では、操作レバー２８の自重によるモーメントが、締付軸２９をロック解除方向に回転させる方向の第１トルクとして作用しているが、第１トルクに抗して、後述する係合部材のばね部が、締付軸２９に第２トルクを与えているため、チルト用長溝３１の内縁部に対するボス４７ｂの隅角部４７ｃの接触が緩和されている。
【００３３】
図２を参照して、第１カム４６は、頭部２９ｂによって、締付軸２９上の軸方向移動が規制されている。第２カム４７は、締付軸２９の軸方向に移動可能である。第２カム４７のボス４７ｂが、一方の第１側板３０のチルト用長溝３１に挿通されることにより、第２カム４７の回転が規制されている。第２カム４７は、締付軸２９の回転を許容する。第２カム４７は、一方の第１側板３０を対応する第２側板３２に締め付ける一方の締付部材として機能する。
【００３４】
また、ロック装置２６は、締付軸２９のねじ部２９ｃに嵌合されたナット４８と、他方の第１側板３０に沿い他方の第１側板３０を対応する第２側板３２に締め付ける他方の締付部材４９と、他方の締付部材４９とナット４８との間に介在した介在部材５０とを備える。介在部材５０は、ナット４８と他方の締付部材４９との間に介在するワッシャ５１と、ワッシャ５１と他方の締付部材４９との間に介在する針状ころ軸受５２とを備える。
【００３５】
締付軸２９の軸部２９ａの外周には、例えばセレーション嵌合により締付軸２９と一体回転するスリーブ５３が嵌合している。スリーブ５３の外周の周方向の一部には、押上カム５４が一体回転可能に設けられている。
ステアリング装置１は、スリーブ５３の外周に、スリーブ５３に対する周方向位置を調整可能に係合する係合部材８０を備える。係合部材８０は、スリーブ５３の外周に嵌合する嵌合部８１と、嵌合部８１から延設され、跳ね上げばね２７により受けられて、スリーブ５３を介して締付軸２９をロック方向に回転付勢する一対のばね部８２とを含む。係合部材８０は、例えば樹脂により一体に形成されており、所定の弾性を有している。
【００３６】
スリーブ５３は、軸方向の両端に設けられた一対の大径部５３ａと、一対の大径部５３ａ間に設けられた小径部５３ｂとを含み、小径部５３ｂの軸方向の中央部から径方向外方へ向けて、押上カム５４が一体に形成されている。押上カム５４の両側の小径部５３ｂの外周には、セレーション状に軸方向に延びる凹凸部５６が形成されている。
図５および図６に示すように、係合部材８０の嵌合部８１は、断面円弧状をなす部材であり、スリーブ５３の小径部５３ｂの周方向の一部に嵌合する。嵌合部８１は、弾性的に拡径された状態で、スリーブ５３の小径部５３ｂに嵌合する。嵌合部８１は、押上カム５４を挿通させる開口８１ａを有している。
【００３７】
図６に示すように、嵌合部８１の内周には、セレーション状に軸方向に延びる多数の凹凸部５７が形成されている。嵌合部８１は、図４に示すようにスリーブ５３の小径部５３ｂに嵌合した状態て、縮径方向の弾性復元力を働かせているので、嵌合部８１のセレーション状の凹凸部５７（図５参照）は、スリーブ５３の小径部５３ｂのセレーション状の凹凸部５６に弾性的に噛み合って係合する。すなわち、図５、図６に示すように、スリーブ５３および係合部材８０の嵌合部８１が、複数の周方向位置で弾性的に噛み合う凹凸部５６，５７を備えている。
【００３８】
係合部材８０の嵌合部８１に、所定値未満のトルクが負荷されるときは、嵌合部８１とスリーブ５３とは一体回転する。係合部材８０の嵌合部８１に、前記所定値を超えるトルクが負荷されると、両凹凸部５６，５７の噛み合いピッチ毎に、周方向に噛み合い位置をずらしながら、嵌合部８１がスリーブ５３に対して回転変位する。
凹凸部５６，５７間の保持力は、後述する、ロック状態でロック側係合部９５がロック側ストッパ９６に接触するときの締付軸２９のトルクよりも大きくされている。スリーブ５３に対して、係合部材８０の回転位置を調整するためには、前記保持力と同等または同等以上のトルクを負荷して、係合部材８０をスリーブ５３に対して回転させる必要がある。
【００３９】
各ばね部８２は、嵌合部８１の両端に連結された屈曲板により構成されている。ばね部８２は、その屈曲角度を小さくする方向に弾性変形することにより、撥ね上げばね２７を押圧し、跳ね上げばね２７から、押圧反力Ｆを受ける。押圧反力Ｆは、係合部材８０と、スリーブ５３とを介して、締付軸２９をロック方向Ｚ１に回転させる第１トルクＴ１（図７参照）を生じさせる。
【００４０】
なお、跳ね上げばね２７のばね力は、ばね部８２のばね力と比較して、格段に大きいので、ばね部８２との関係では、跳ね上げばね２７は、実質的に剛体として機能する。
操作レバー２８の回転に伴って、第１カム４６が第２カム４７に対して回転することにより、第２カム４７が締付軸２９の軸方向Ｋに移動されて、第２カム４７（一方の締付部材）と他方の締付部材４９との間で、第１ブラケット２４の両第１側板３０が挟持されて締め付けられる。
【００４１】
これにより、第１ブラケット２４の各第１側板３０が、第２ブラケット２５の対応する第２側板３２に圧接されて、チルトロックおよびテレスコロックが達成される。また、締付軸２９に嵌合するスリーブ５３に設けられた押上カム５４が、アウターチューブ１８の開口５５を通して押し上げることにより、両チューブ１８，１９間のテレスコロックが達成される。
【００４２】
図１、図２および図４に示すように、跳ね上げばね２７は、左右対称の形状をなしており、左右一対の半体６０と、一対の半体６０を互いに連結する連結部６１とを含む。
各半体６０は、第１ブラケット２４に取り付けられた取付端６２と、連結部６１に連結された可動端６３と、可動端６３または可動端６３に近接して配置されてスリーブ５３を付勢する付勢部６４とを含む。
【００４３】
連結部６１は、一対の半体６０の可動端６３間を連結している。付勢部６４は、スリーブ５３を介してステアリングコラム１５をチルト方向上方Ｙ１へ付勢している。
図３に示すように、各半体６０は、可動端６３から軸方向Ｘとは平行に延びる第１部分６６と、第１部分６６から湾曲状の折り曲げ部６７を介して外側方Ｗ１，Ｗ２へ延びる第２部分６８と、第２部分６８から折り曲げ部６９を介して軸方向Ｘとは平行に延びる第３部分７０とを含む。
【００４４】
また、各半体６０は、第３部分７０から折り曲げ部７１を介してチルト方向上方Ｙ１に延びる第４部分７２と、第４部分７２から延設され補強板４１の係止孔４１ａに挿通されて係止された係止部７３と、係止部７３から延設されたフック状の第５部分７４とを含む。フック状の第５部分７４が、補強板４１の係止溝４１ｂに引っ掛け係止されている。取付端６２は、第５部分７４の端部により構成されている。
【００４５】
本実施形態によれば、ロック解除状態で、図７に示すように、操作レバー２８の自重ＳＷが、締付軸２９をロック解除方向Ｚ２に（第２トルクＴ２で）回転付勢する。これに対して、締付軸２９と一体回転するスリーブ５３に嵌合した係合部材８０のばね部８２が、スリーブ５３を介して締付軸２９をロック方向Ｚ１に（第１トルクＴ１で）回転付勢する。
【００４６】
これにより、図３を参照して、締付軸２９と一体回転する第１カム４６にカム係合した第２カム４７の断面略方形のボス４７ｂ（の隅角部４７ｃ）と、第１側板３０のチルト用長溝３１の内周との接触が緩和される。具体的には、隅角部４７ｃとチルト用長溝３１との接触力が弱められるか、または、接触が回避される。その結果、チルト調節時に、ボス４７ｂとチルト用長溝３１との接触音を抑制することができる。
【００４７】
また、チルト調節時に、締付軸２９、スリーブ５３、ばね部８２付きの係合部材８０および跳ね上げばね２７の位置関係が変わらないので、チルト位置によってばね部８２による回転付勢力が変化しない。したがって、チルト位置に拘らず、前記接触音を低減することができる。
また、スリーブ５３に対する係合部材８０の周方向位置を調整することにより、ばね部８２が締付軸２９をロック方向Ｚ１に回転付勢するトルクを容易に調整することができる。
【００４８】
また、スリーブ５３および係合部材８０の嵌合部８１が、複数の周方向位置で弾性的に噛み合う凹凸部５６，５７を備えるので、凹凸部５６，５７の噛み合いによるクリック感を得つつ、スリーブ５３に対して係合部材８０の周方向位置を容易に調節することができる。係合部材８０の周方向位置を前記接触音の低減に適した位置に容易に調整することができる。
【００４９】
また、ロック解除状態でのチルト調節時に、操作レバー２８の自重に抗して締付軸２９をロック方向Ｚ１に変位させて、ボス４７ｂとチルト用長溝３１との接触を確実に緩和することができ、且つ操作レバー２８の操作トルクの増大を抑制することができる。
また、ロック状態では、図８（ａ）に示すように、力変換機構４５において、第１カム４６に設けられたロック側係合部９５が、第２カム４７に設けられたロック側ストッパ９６に係合することにより、第１カム４６のロック方向Ｚ１への回転範囲が規制される。
【００５０】
一方、図８（ｂ）に示すように、解除側ストッパ９９が機能していないロック解除状態で、ばね部８２が締付軸２９に与える第１トルクＴ１の絶対値｜Ｔ１｜は、操作レバー２８が自重ＳＷによって締付軸２９に与える第２トルクＴ２の絶対値｜Ｔ２｜よりも大きくされている（すなわち、｜Ｔ２｜＜｜Ｔ１｜）。
ただし、ロック方向Ｚ１に向けて働く第１トルクＴ１の大きさは、図８（ａ）に示すようなロック状態（ロック側ストッパ９６が機能する状態やその近傍の状態に相当）まで、第１カム４６を変位させてしまうほどには大きくされていない。すなわち、ロック解除させた状態で、運転者が操作レバー２８から手を離したときに、ばね部８２の働きで、第１カム４６が変位されて、自動的に、図８（ａ）に示すロック状態やロック状態に近い状態になってしまうようなことがない。
【００５１】
したがって、ロック解除状態では、図８（ｂ）に示すように、カム突起９０は、カム面９１の例えば斜面部９４の途中部に係合する状態となり、操作レバー２８の操作トルクの増大を抑制することができる。すなわち、ボス４７ｂとチルト用長溝３１との接触を確実に緩和しつつ、操作レバー２８の操作トルクの増大を抑制することができる。
換言すると、ばね部８２の付勢力は、両カム４６，４７の相対位置を変化させるトルク（第１トルクＴ１）を生じ、そのトルク（第１トルクＴ１）が締付軸２９の軸力に変換される。仮に、第１トルクＴ１を大きくし過ぎた場合、締付軸２９の軸力が高くなり、両側板３０，３２を強く締め付けることになる。このため、両側板３０，３２からの締付反力が大きくなり、その結果、操作レバー２８の操作トルクが大きくなってしまう。これに対して、本実施形態では、第１トルクＴ１を適度な大きさに設定することにより、操作レバー２８の操作トルクは適正に保たれる。
【００５２】
また、運転者が操作レバー２８をロック解除方向Ｚ２に強く操作した場合には、図８（ｃ）に示すように、力変換機構４５において、第１カム４６に設けられた解除側係合部９８が、第２カム４７に設けられた解除側ストッパ９９に係合することにより、第１カム４６のロック解除方向Ｚ２への回転範囲が規制される。
図８（ｃ）に示すようにロック解除状態で解除側係合部９８が解除側ストッパ９９に接触するときの締付軸２９のトルクである第３トルクＴ３の絶対値｜Ｔ３｜は、操作レバー２８が自重ＳＷによって締付軸２９に与える第２トルクＴ２の絶対値｜Ｔ２｜よりも大きくされている（すなわち、｜Ｔ２｜＜｜Ｔ３｜）。これにより、可及的に、｜Ｔ２｜＜｜Ｔ１｜という条件を満たせばよい第１トルクＴ１を、小さく抑制することができるので、操作レバー２８の操作トルクの増大を抑制することがきる。
【００５３】
また、前述した各効果を、押上カム５４付きのスリーブ５３を有する汎用構造のステアリング装置１に対して、係合部材８０を追加する等の小変更でコスト安価に達成することができる。
本発明は前記実施形態に限定されるものではなく、例えば係合部材８０を板金製とし、ばね部８２を板金の一部の板ばねとしてもよい。係合部材８０の嵌合部８１とばね部８２とを別部材で形成し互いに連結してもよい。その他、本発明は特許請求の範囲記載の範囲内で種々の変更を施すことができる。
【符号の説明】
【００５４】
１…ステアリング装置、２…操舵部材、３…ステアリングシャフト、６…車体、１５…ステアリングコラム、１８…アウターチューブ、１９…インナーチューブ、２４…第１ブラケット、２５…第２ブラケット、２６…ロック装置、２７…跳ね上げばね、２８…操作レバー、２９…締付軸、３０…第１側板、３１…チルト用長溝、３２…第２側板、３３…テレスコ用長溝（挿通溝）、４５…力変換機構、４６…第１カム、４６ａ…対向面、４７…第２カム、４７ａ…第２カム本体、４７ｂ…ボス、４７ｃ…隅角部、４７ｄ…対向面、５３…スリーブ、５４…押上カム、５５…開口、５６，５７…凹凸部、８０…係合部材、８１…嵌合部、８２…ばね部、９０…カム突起、９１…カム面、９５…ロック側係合部、９６…ロック側ストッパ、９８…解除側係合部、９９…解除側ストッパ、ＣＣ…チルト中心、Ｆ…押圧反力、Ｋ…（締付軸の）軸方向、ＳＷ…（操作レバーの）自重、Ｔ１…第１トルク、Ｔ２…第２トルク、Ｔ３…第３トルク、Ｙ…チルト方向、Ｙ１…チルト方向上方、Ｚ１…ロック方向、Ｚ２…ロック解除方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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