(57)【要約】      （修正有）【課題】いずれもプラスチック製の貯水容器と、貯水容器の開口を覆う栽培容器からなり、ひも給水により培地収容部に置いた固化培地に給水する植物栽培器具。春〜夏に直射日光の当たる屋外で果菜類等の植物を栽培する場合に、貯水容器と栽培容器と水面に囲まれた空間に熱がこもるのを防止する。【解決手段】培地収容部１３は、底面６と、底面６の周囲から上方に立ち上がる略筒状の側面７からなり、側面７に下端から上端に達する縦長の穴１２が複数個形成されている。空間２４内で温度上昇した空気は穴１２を通して上方に抜け、逆に外気が空間２４内に流入し、空間２４に熱がこもるのが防止され、植物が生育障害を起こしたり枯死するのが防止される。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
プラスチック製の貯水容器と、前記貯水容器の開口を覆うプラスチック製の栽培容器を備え、前記栽培容器は給水ひもを通す穴が形成された底面と前記底面の周囲から上方に延びる筒状の側面からなる培地収容部、及び前記培地収容部の上端全周から外周側に広がる天面を有し、前記培地収容部が前記貯水容器の内側に配置され、前記培地収容部に固化培地を収容し、前記給水ひもにより前記貯水容器内の水を前記固化培地に供給し、前記固化培地で植物を栽培するようにした植物栽培器具において、前記培地収容部の側面に下方から上端に達する縦長の穴が複数個形成されていることを特徴とする植物栽培器具。
【請求項２】
前記縦長の穴が培地収容部の側面の下端から上端まで形成されていることを特徴とする請求項１に記載された植物栽培器具。
【請求項３】
前記栽培容器の天面が下方に延びる折り返し部を有し、前記折り返し部が前記培地収容部の周りを包囲していることを特徴とする請求項１又は２に記載された植物栽培器具。
【請求項４】
前記天面に前記貯水容器に給水するための給水口が形成され、前記給水口は給水ボトルのネック部を挿し入れる穴であり、前記折り返し部の外側の前記培地収容部の上端より低い位置に形成されていることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載された植物栽培器具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、栽培容器に収容した固化培地にひも給水を利用して下方の貯水容器から給水する植物栽培器具の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、プラスチック製の貯水容器と、前記貯水容器の開口を覆うプラスチック製の栽培容器からなる植物栽培器具が記載されている。この植物栽培器具において、前記栽培容器は、給水ひもを通す穴が形成された底面とその周囲から上方に延びる筒状の側面からなる培地収容部、及び前記培地収容部の上端全周から外周側に広がる天面を有し、前記培地収容部が貯水容器の内側に配置され、前記天面の周縁部が前記貯水容器の周縁部に支持されている。ピートモスを主体とする固化培地が前記培地収容部に収容され、給水ひもが前記穴に通され、その両端が前記貯水容器内の水中に下（さが）り、毛細管現象により前記固化培地に給水が行われ、前記固化培地で植物が栽培される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１４−７３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１の図１，４，７等に見られるように、前記植物栽培器具において、貯水容器と栽培容器及び水面に囲まれた空間は、貯水容器の側面にオーバーフロー穴が形成されているもののほぼ密閉された状態であり、同空間内と外気との間で空気の流通が生じにくい。このため、植物の栽培に適した春〜夏にかけて、植物栽培器具を特に直射日光が当たる屋外に設置した場合は、気温の上昇と直射日光により前記空間内に熱がこもり、さらに貯水容器内の水の温度が上昇し、固化培地の温度も上昇する。この温度上昇は、固化培地内で成長した根や、固化培地から出て前記空間内及び水中に延びた根に悪影響を与え、場合によっては根腐れを生じさせる。そして、この悪影響は固化培地で生育している植物の葉や茎にも及び、植物に生育障害が出たり、枯れたりする。
【０００５】
本発明は、このような従来の植物栽培器具の問題点に鑑みてなされたもので、貯水容器と栽培容器及び水面に囲まれた空間に熱がこもるのを防止して、植物が生育障害を起こしたり枯死しないようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る植物栽培器具は、プラスチック製の貯水容器と、前記貯水容器の開口を覆うプラスチック製の栽培容器を備え、前記栽培容器は給水ひもを通す穴が形成された底面と前記底面の周囲から上方に延びる筒状の側面からなる培地収容部、及び前記培地収容部の上端全周から外周側に広がる天面を有し、前記培地収容部が前記貯水容器の内側に配置され、前記栽培容器の培地収容部に固化培地を収容し、前記給水ひもにより前記貯水容器内の水を前記固化培地に供給し、前記固化培地で植物を栽培するようにした植物栽培器具において、前記培地収容部の側面に下方から上端に達する縦長の穴が複数個形成されていることを特徴とする。
【０００７】
上記植物栽培器具は、望ましくは次のような実施の形態を有する。
（１）前記縦長の穴が前記培地収容部の側面の下端から上端まで形成されている。
（２）前記栽培容器の天面が下方に延びる折り返し部を有し、前記折り返し部が前記培地収容部の周りを包囲している。
（３）前記天面に前記貯水容器に給水するための給水口が形成され、前記給水口は給水ボトルのネック部を挿し入れる穴であり、前記折り返し部の外側の前記培地収容部の頂部より低い位置に形成されている。
【発明の効果】
【０００８】
本発明に係る植物栽培器具は、固化培地を収容する培地収容部の側面に、下方から上端に達する縦長の穴が複数個形成されている。貯水容器と栽培容器及び水面に囲まれた空間は、前記穴を通して外気につながっている。このため、前記空間内で温度上昇した空気は、同空間内に滞留せず、前記穴を通して上方に抜け、同空間内に熱がこもるのが防止される。従って、前記空間内の空気、貯水容器、栽培容器、貯水容器内の水、及び固化培地の温度上昇が、従来の植物栽培器具に比べて抑制され、固化培地で生育する植物が生育障害を起こしたり枯死することが防止できる。また、温度上昇した空気が上方に抜けることで、前記空間と外気の間で空気の流れが生じ、これにより植物の根に新鮮な空気が触れやすくなり、根の酸欠を防止する効果も出てくる。
本発明に係る植物栽培器具は、例えば、春〜夏にかけて屋外で果菜類（果実又は種実を食用にするもの、例えばナス、トマト、ピーマン、キュウリ等）を栽培するのに特に適する。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明に係る植物栽培器具の斜視図であり、培地収容部に固化培地（植物付き）を置いたもの（ａ）及び固化培地を除いたもの（ｂ）である。
【図２】図１に示す植物栽培器具の平面図である。
【図３】図２のＡ−Ａ断面図（給水用ペットボトル付き）である。
【図４】図２のＢ−Ｂ断面図である。
【図５】図２のＣ−Ｃ断面図である。
【図６】本発明に係る別の植物栽培器具の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、図１〜６を参照して、本発明に係る植物栽培器具について具体的に説明する。
図１〜５に示す植物栽培器具は、貯水容器１と、貯水容器１の開口を覆う栽培容器２を備え、これらはいずれもプラスチック製である。
貯水容器１は、底面３と、底面３の周囲から立ち上がる略筒状の側面４からなり、側面４の上端は水平である。貯水容器１内に水（養液を含む）が入っており、５はその水面である。
栽培容器２は、底面６と、底面６の周囲から上方に立ち上がる略筒状の側面７と、側面７の上端全周から外周側につば状に広がる天面８からなる。
【００１１】
栽培容器２の底面６には、一対の長穴９，９が形成され、この長穴９，９に帯状の給水ひも１１が通され、両端が貯水容器１内に垂れ下がっている。給水ひも１１の素材は、親水性に富み、毛細管現象によって水を吸い上げる作用の強い材質であれば、特に限定されない。
栽培容器２の側面７は略８角形の筒状で、やや上広がりであり、４つの面に各２個の縦長の穴１２が形成されている。縦長の穴１２は側面７の下端から上端に達し、さらに穴１２の両端は底面６及び天面８の一部に及んでいる（図２，４参照）。底面６及び側面７によりカップ状の培地収容部１３が構成される。
【００１２】
天面８は培地収容部１３（側面７）の上端から外周側につば状に広がっている。天面８は、培地収容部１３の近傍に下方に延びる折り返し部１４を有し、前記折り返し部１４が培地収容部１３の周り（上半部）を包囲し、側面７と共に一種の２重壁を構成している。天面８の折り返し部１４の外周側は略水平となり（水平部１５）、その周縁部には下向きに略鉛直なつば（鉛直部）１６が形成されている。天板８の周縁部（鉛直部１６）が貯水容器１の周縁部（側面４）の上に置かれている。
なお、天面８に折り返し部１４が形成されたことで、折り返し部１４がない場合に比べて植物栽培器具全体の形状がコンパクトとなり、その分材料コストが減少し、かつ全体の重心が下がり（水平部１５に下記給水ボトル１８をセットした場合は特に）、植物栽培器具の安定性が増す。
【００１３】
前記水平部１５は一部が広く形成され、そこに筒フランジ状の給水口１７が形成され、そこに逆さにした給水ボトル１８のネック部１９が挿し入れられている。給水ボトル１８として、ペットボトルが利用できる。給水ボトル１８のネック部１９には、貯水容器１内の水位の変化に対応してボトル内の水を流出させ、かつ同容積の空気をボトル内に流入させるための給水キャップ２１が螺合している。この給水キャップ２１がネック部１９にちょうどはまり込み、水を入れた給水ボトル１８が倒立状態で支持される。給水キャップ２１の下端は培地収容部１３の底面６の下面よりやや下方に位置する。給水ボトル１８内に水がある間は、貯水容器１内の水位が給水キャップ２１の下端位置に保たれる。
【００１４】
平面視で略８角形をなす固化培地２２が培地収容部１３に収容され、給水ひも１１の上に置かれている。
固化培地２２として、特許文献１と同じく、ピートモスを主体とする固化培地を好適に用いることができる。固化培地２２は、培土基材（ピートモス主体）を栽培時に容易に崩れずかつ野菜の生長を阻害しない程度の硬さに固化剤で固化したものである。例えば特許第３４２５４３１，３８４７２１２，４７４０４７１号公報に、培土基材としてピートモス等を用い、固化剤として残部１〜１５質量％の熱融着性繊維を用いた固化培地が記載されており、これらを本発明の固化培地２２として利用できる。固化培地２２はピートモスを固化培地全体の５０質量（乾燥質量）％以上、望ましくは７０質量％以上を含み、より望ましくは培土基材の全てがピートモスである。
【００１５】
上記植物栽培器具を使用する手順は、例えば、貯水容器１を庭やベランダ等の日当たりのよい場所に置き、適当な水位（培地収容部１３の底面６の下面よりやや下）に水を入れ、栽培容器２の穴９，９に給水ひも１１を通して両端を下に垂らし、培地収容部１３に固化培地２２を置き、栽培容器２を貯水容器１の上にセッティングする。肥料は固形肥料を固化培地２２に置くか、液状肥料を貯水容器１に入れるとよい。次いで、水を入れて給水キャップ２１を取り付けた給水容器１８を、給水口１７に装着する。
【００１６】
次いで、固化培地２２に形成された筋状の凹み（特許文献１参照）又は穴に、植物の種をまく。その後、貯水容器１内に水がなくならないように気を付ける（給水ボトル１８内の水位を観察して適宜給水ボトル１８に水を補給する）ほか、複数個の種をまいた場合、植物の発芽及び成長に伴って随時、間引きを行う。発芽・生長する植物２３は根を固化培地２２の中に延ばし、さらに穴９，１２から下方の貯水容器１に延ばす。栽培する植物は種類を問わないが、例えば葉菜類、根菜類、果菜類等の野菜が、実益もあり好適である。
【００１７】
本発明に係る植物栽培器具は、固化培地２２を収容する培地収容部１３の側面に、上端に達する縦長の穴１２が複数個形成され、貯水容器１と栽培容器２及び水面５に囲まれた空間２４が、穴１２を通して外気につながっている。このため、空間２４内で温度上昇した空気は、穴１２を通して上方に抜け、逆に外気が空間２４内に流入し、空間２４内に熱がこもるのが防止され、固化培地２２で生育する植物が生育障害を起こしたり枯れたりすることが防止でき、また、固化培地２２から出た根に酸素が供給され、根の酸欠を防止することもできる。なお、固化培地２２は、通常の土壌と異なり、植物の栽培期間中に崩れて穴１２を塞いだり、崩れて穴１２から貯水容器１内に落ちたりすることが起きにくい。
【００１８】
図６に別の植物栽培器具を示す。図６において、図１〜５の野菜栽培器具の各部位に対応する部位に同じ番号を付与している。  
この野菜栽培器具において、図１〜５の植物栽培器具との主たる相違点は、天面８に折り返し部１４に相当する部位がなく、水平部１５が貯水容器１の周縁部（側面４）の上に置かれている点と、給水ボトル１８が設置されず、貯水容器１の側面４にオーバーフロー穴２５が形成されている点である。この植物栽培器具でも、栽培容器２の側面７に下端から上端に達する縦長の穴１２が形成され、同穴１２の両端が底面６及び天面８の一部に及んでいる。
【００１９】
図６に示す植物栽培器具においても、貯水容器１と栽培容器２及び水面５に囲まれた空間２４が、縦長の穴１２を通して外気につながっている。このため、空間２４内で温度上昇した空気は、穴１２を通して上方に抜け、逆に外気が空間２４内に流入し、空間２４内に熱がこもるのが防止され、固化培地２２で生育する植物が生育障害を起こしたり枯死することが防止でき、また、根の酸欠を防止することができる。
【００２０】
図６に示す固化培地２２は、中央に穴２６が形成されたドーナツ状のベース部２７と、前記穴２６内に取り外し可能に嵌められたブロック部２８からなる（特許文献１参照）。ベース部２７とブロック部２８は同じ材質からなっていても、互いに異なる材質からなっていてもよい。
この固化培地２２の場合、ブロック部２８に形成された筋状の溝又は穴２９に、植物（例えば葉菜類、根菜類、果菜類等の野菜）の種をまいてもよく、あるいは、ベース部２７からブロック部２８を取り外し、例えば市販の果菜類のポット苗（土付き苗）を土付きのまま穴２６に入れて育成することもできる。穴２６の平面視形状が十分大きければ、複数個のポット苗を穴２６に入れて育成することができる。
なお、図１〜５に示す植物栽培器具に対しても、このようにベース部２７とブロック部２８からなる固化培地２２を適用することができる。
【符号の説明】
【００２１】
１  貯水容器
２  栽培容器
６  栽培容器の底面
７  栽培容器の側面
８  栽培容器の天面 
１１  給水ひも
１２  縦長の穴
１３  培地収容部
１４  天面の折り返し部
２２  固化培地
２４  空間 
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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