(57)【要約】【課題】ショート端子の小型化と絶縁性能の確保とを両立することが可能なコネクタを提供する。【解決手段】複数段のキャビティ１３間に配されたショート端子収容室１７の高さ方向の一方の側に、特定の端子金具３０Ａが収容されるキャビティ１３Ａが設けられ、高さ方向の他方の側に、キャビティ１３のうち特定の端子金具３０Ａではない他の端子金具３０Ｂが収容されるキャビティ１３Ｂが設けられており、ショート端子収容室１７と他の端子金具３０Ｂが収容されるキャビティ１３Ｂとを仕切る隔壁２２には、短絡解除部８４に押されて弾性変形した弾性接触片４１を逃がす逃がし部２３が形成され、ハウジング１０の前面には、フロントホルダ７０が組み付けられるものとされ、フロントホルダ７０には、逃がし部２３の高さ方向の他方のキャビティ１３Ｂ側に位置して、弾性接触片４１と他の端子金具３０Ｂとの間を絶縁する絶縁部７５が設けられている。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の端子金具と、前記端子金具のうち特定の端子金具間を短絡状態とするショート端子とが、ハウジングに設けられたキャビティとショート端子収容室とにそれぞれ収容され、
相手側コネクタと未嵌合の状態では、前記ショート端子に備えられた弾性接触片が前記特定の端子金具に接触して前記特定の端子金具間が短絡状態とされ、
前記相手側コネクタと正規嵌合した状態では、同相手側コネクタに備えられた短絡解除部が前記特定の端子金具と前記弾性接触片との間に入り込んで前記特定の端子金具の短絡状態が解除されるコネクタであり、
前記ショート端子収容室の高さ方向の一方の側に、前記キャビティのうち前記特定の端子金具が収容されるキャビティが設けられ、前記高さ方向の他方の側に、前記キャビティのうち前記特定の端子金具ではない他の端子金具が収容されるキャビティが設けられており、
前記ショート端子収容室と前記他の端子金具が収容されるキャビティとを仕切る隔壁には、前記短絡解除部に押されて弾性変形した前記弾性接触片を逃がす逃がし部が形成され、
前記ハウジングの前面には、フロントホルダが組み付けられるものとされ、
前記フロントホルダには、前記逃がし部からの前記弾性接触片の進入を妨げて、前記弾性接触片と前記他の端子金具との間を絶縁する絶縁部が設けられているコネクタ。
【請求項２】
前記他の端子金具が収容されるキャビティには、前記隔壁から延出する形態をなして同キャビティに収容された前記他の端子金具に係止してその抜け止めをする樹脂ランスが設けられ、
前記絶縁部は、前記隔壁に近接して配される請求項１に記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、複数の端子金具と、端子金具間を短絡状態とするショート端子とがハウジングに収容され、相手側コネクタと未嵌合の状態では、ショート端子により端子金具間が短絡状態とされ、相手側コネクタと正規嵌合した状態では、相手側コネクタに備えられた短絡解除部により端子金具の短絡状態が解除されるコネクタが知られている。
【０００３】
一般に、この種のコネクタでは、ショート端子は、端子金具に接触する弾性接触片を備え、弾性接触片は、上下方向に弾性変形可能な形態をなしている。弾性接触片の先端部は山形状に形成され、その頂点が端子金具に接触する接触部とされている。また、接触部よりも嵌合方向の前側に位置して斜め方向に延びる部分は、接触部と端子金具との間に短絡解除部を誘導する誘導部とされている。誘導部は、短絡解除部を誘導する機能を十分に発揮するべく、相応の長さ寸法を必要とする。
【０００４】
ところで、ショート端子の高さ寸法をできるだけ小さくして、ショート端子の小型化を図りたいという要望がある。しかしながら、弾性接触片は、短絡解除部に押されると高さ方向に大きく弾性変形するので、長く延びた誘導部の先端がショート端子収容室の壁に突き当たらないよう、ショート端子には相応の高さ寸法を備える必要がある。
【０００５】
そこで、例えば下記特許文献１に記載のコネクタのように、ハウジングに設けられたショート端子収容室の壁に、弾性接触片の先端を逃がすための開口を設け、それにより弾性接触片の突き当たりを防ぎ、もってショート端子の高さ寸法を小さくする方法が考えられる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平１１−１７６５２２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところが、上記のような方法では、ショート端子収容室の壁に設けられた開口により、ショート端子収容室と、その下に設けられたキャビティとが連通することになる。このため、本来、接触させないはずの下の端子金具とショート端子とが、電気的に短絡する可能性が生じるという問題があった。
【０００８】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、ショート端子の小型化と絶縁性能の確保とを両立することが可能なコネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明のコネクタは、複数の端子金具と、前記端子金具のうち特定の端子金具間を短絡状態とするショート端子とが、ハウジングに設けられたキャビティとショート端子収容室とにそれぞれ収容され、相手側コネクタと未嵌合の状態では、前記ショート端子に備えられた弾性接触片が前記特定の端子金具に接触して前記特定の端子金具間が短絡状態とされ、前記相手側コネクタと正規嵌合した状態では、同相手側コネクタに備えられた短絡解除部が前記特定の端子金具と前記弾性接触片との間に入り込んで前記特定の端子金具の短絡状態が解除されるコネクタであり、前記ショート端子収容室の高さ方向の一方の側に、前記キャビティのうち前記特定の端子金具が収容されるキャビティが設けられ、前記高さ方向の他方の側に、前記キャビティのうち前記特定の端子金具ではない他の端子金具が収容されるキャビティが設けられており、前記ショート端子収容室と前記他の端子金具が収容されるキャビティとを仕切る隔壁には、前記短絡解除部に押されて弾性変形した前記弾性接触片を逃がす逃がし部が形成され、前記ハウジングの前面には、フロントホルダが組み付けられるものとされ、前記フロントホルダには、前記逃がし部からの前記弾性接触片の進入を妨げて、前記弾性接触片と前記他の端子金具との間を絶縁する絶縁部が設けられているものである。
【００１０】
このような構成によれば、短絡解除部に押された弾性接触片は、逃がし部に逃げつつ弾性変形するから、ショート端子の高さ寸法を小さくすることができる。また、弾性接触片と、短絡されるべきではない端子金具との間が、フロントホルダに設けられた絶縁部によって絶縁されるから、ショート端子と、短絡されるべきではない端子金具とが、電気的に短絡することを確実に防ぐことができる。したがって、ショート端子の小型化と絶縁性能の向上とを両立することができる。
【００１１】
また、前記他の端子金具が収容されるキャビティには、前記隔壁から延出する形態をなして同キャビティに収容された前記他の端子金具に係止してその抜け止めをする樹脂ランスが設けられ、前記絶縁部は、前記隔壁に近接して配されるものとしてもよい。
このような構成によれば、絶縁部と樹脂ランスとの高さ方向の位置がほぼ同じになるから、絶縁部と樹脂ランスとが高さ方向に完全にずれた位置に配される場合に比して、ハウジングの高さ寸法を小さくし、その小型化を図ることができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、ショート端子の小型化と絶縁性能の確保とを両立することが可能なコネクタを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本実施形態における雌コネクタと雄コネクタとが嵌合する前の状態を表す断面図
【図２】雌コネクタと雄コネクタとが嵌合する途中の状態を表す断面図
【図３】雌コネクタと雄コネクタとの正規の嵌合状態を表す断面図
【図４】雌コネクタを表す斜視図
【図５】雌コネクタを表す分解斜視図
【図６】ショート端子を表す斜視図
【図７】ショート端子が収容されていない状態の雌コネクタの内部構造を表す斜視断面図
【図８】ショート端子が収容されるとともにフロントマスクが組み付けられた状態の雌コネクタの内部構造を表す斜視断面図
【図９】雌コネクタにショート端子が収容される前の状態を表す断面図
【図１０】雌コネクタにショート端子が収容された後の状態を表す断面図
【図１１】雌コネクタにフロントマスクが組み付けられた状態を表す断面図
【図１２】逃がし部を表す図９の部分拡大図
【発明を実施するための形態】
【００１４】
＜実施形態＞
以下、本発明を具体化した本実施形態について、図１〜図１２を参照しつつ詳細に説明する。
本実施形態におけるコネクタは、雌型のコネクタ（以下、雌コネクタＦと称する）であって、雌型の端子金具（以下、雌端子金具３０と称する）と、雌端子金具３０のうち特定の雌端子金具（以下、特定端子金具３０Ａと称する）を短絡するためのショート端子４０と、雌端子金具３０およびショート端子４０を保持するハウジング（以下、雌ハウジング１０と称する）とを備えている。
【００１５】
雌コネクタＦは、相手側となる雄型のコネクタ（以下、雄コネクタＭと称する）と嵌合可能であり、雌コネクタＦと雄コネクタＭとは、雌コネクタＦに備えられたレバー５０を回動操作することにより、その嵌合動作および離脱動作が助勢されるレバー式のコネクタである。以下、各構成部材において、それぞれ相手側との嵌合面側を前方、その反対側を後方とし、また、図１の上側を上方、下側を下方として説明する。
【００１６】
雄コネクタＭは、雄型の端子金具（以下、雄端子金具８０と称する）と、雄端子金具８０を保持するハウジング（以下、雄ハウジング８１と称する）とを備えている。雄コネクタＭは、雄ハウジング８１から延出した雄端子金具８０が、図示しない基板に接続される基板用コネクタである。
【００１７】
雄ハウジング８１は合成樹脂材料よりなり、雌コネクタＦが個別に嵌合可能なコネクタ嵌合部８２を複数備えている。各コネクタ嵌合部８２は前方に開口する形態をなし、その内部に、雌コネクタＦが緊密に嵌合される。複数のコネクタ嵌合部８２は、図示しないけれども左右方向に並んだ形態で設けられ、雄ハウジング８１は全体として横方向に長い形状とされている。
【００１８】
雄端子金具８０は、導電性金属からなる角線材をＬ字状に折り曲げたものであり、各コネクタ嵌合部８２の奥壁に形成された端子挿入孔８３に圧入されて保持されている。雄端子金具８０の一端側は、コネクタ嵌合部８２の奥壁から前方に突出し、雌端子金具３０と電気的に接続可能とされ、他端側は、雄ハウジング８１の後面から後方に延出して、半田付け等により図示しない基板に接続される。
【００１９】
コネクタ嵌合部８２には、雌端子金具３０とショート端子４０との間に入り込んで両者の短絡を解除する短絡解除部８４が設けられている。短絡解除部８４は、コネクタ嵌合部８２の奥壁から前方に突出している。
【００２０】
雄ハウジング８１は、両コネクタＦ，Ｍの嵌合時にレバー５０が収容されるレバー収容部８５を備えている。レバー収容部８５は、コネクタ嵌合部８２と同数が設けられ、それぞれコネクタ嵌合部８２の上側に設けられている。
【００２１】
雄ハウジング８１には、円柱状のカムピン８６が上下に一対としてコネクタ嵌合部８２と同数が設けられている。また、雄ハウジング８１の上面には、レバー５０に設けられたロック突起５１が嵌合して係止するロック孔８７が設けられている。ロック孔８７は、コネクタ嵌合部８２と同数が設けられている。
【００２２】
雌コネクタＦは、雌端子金具３０を保持可能な雌ハウジング１０に、レバー５０を組み付けたものである。雌ハウジング１０は合成樹脂製であって、全体として略方形のブロック状をなし、その内部に、複数の雌端子金具３０と複数のショート端子４０とが収容可能とされている。
【００２３】
雌端子金具３０は、電線３５の端末に接続されるものであり、導電性金属板をプレス加工等することで前後方向に細長い形状に成形されている。雌端子金具３０の略前半部分は、前方から雄端子金具８０が挿入されて接続される略角筒型をなす接続部３１、略後半部分は、電線３５の端末にかしめ付けられるバレル部３２とされている。
【００２４】
雌端子金具３０には、後述する樹脂ランス１４が係止する一次係止部３３と、後述するリテーナ６０が係止する二次係止部３４とが設けられている。一次係止部３３は、接続部３１の上面に設けられた突起状のものであり、二次係止部３４は、接続部３１の後端である。
【００２５】
ショート端子４０は、導電性金属板をプレス加工することで形成され、雌端子金具３０に弾性的に接触可能な弾性接触片４１を一対備えている（図６参照）。一対の弾性接触片４１は、それぞれ基板４２の後端から前方に折り返された片持ち状をなし、その折り返し部分を支点として上下方向に弾性変形可能とされている。
【００２６】
弾性接触片４１の先端部は山形状に形成され、その頂点が、雌端子金具３０に接触する接触部４３とされている。また、弾性接触片４１の先端部のうち接触部４３よりも前側の部分は、接触部４３と雌端子金具３０との間に短絡解除部８４を誘導する誘導部４４とされている。誘導部４４は、接触部４３から斜め下方に延びる形状をなし、短絡解除部８４を誘導する機能を十分に発揮するべく、相応の長さ寸法を備えている。
【００２７】
弾性接触片４１の下方には、弾性接触片４１の過度撓みを防ぐ過度撓み防止部４５が設けられている。過度撓み防止部４５は、基板４２の一部を上方に屈曲することで形成されている。
【００２８】
雌ハウジング１０には、雄コネクタＭとの嵌合動作を助勢するレバー５０が、回動可能に装着されている（図４参照）。レバー５０は、カム溝５２が形成されたカム板５３を一対と、これらカム板５３を連結する操作部（図示せず）とを備えた略門形をなしている。
【００２９】
レバー５０の初期位置では、カム溝５２の入口が前方に向くようになっており、両コネクタＦ，Ｍを浅く嵌合させると、カム溝５２の入口からカムピン８６が導入される。そして、レバー５０を初期位置から嵌合位置に向けて回動させると、カムピン８６がカム溝５２に沿って移動し、これらの係合に基づくカム作用によって両コネクタＦ，Ｍが互いに引き寄せられる。そして、レバー５０が嵌合位置に至ると、カムピン８６がカム溝５２の奥端に到達し、両コネクタＦ，Ｍが正規に嵌合した状態となる。
【００３０】
カム板５３には、カム板５３の板厚方向に弾性撓み可能に形成されたロックアーム５４が設けられ、ロックアーム５４の長さ方向の中央部には、ロック突起５１が形成されている。ロック突起５１は、雄コネクタＭのロック孔８７に嵌合し、両コネクタＦ，Ｍを正規の嵌合状態にロックする。
【００３１】
雌ハウジング１０の外周面には、略方形の角形をなすシールリング１１が嵌着され、雌コネクタＦと雄コネクタＭとの正規の嵌合状態では、シールリング１１が雌ハウジング１０の外周面と、コネクタ嵌合部８２の内周面との間で挟持され、コネクタ嵌合部８２の内部をシール状態に保持する（図３参照）。なお、シールリング１１の外側には、コネクタ嵌合部８２に外嵌するフード部１２が、シールリング１１を覆うようにして設けられている。
【００３２】
雌ハウジング１０には、電線３５の端末に圧着された雌端子金具３０を収容するキャビティ１３が、複数設けられている。複数のキャビティ１３は、本実施形態では、複数ずつ上下４段に分けて形成されている。
【００３３】
各キャビティ１３には、キャビティ１３の上面（後述する下側隔壁２２の下面）から前方に向かって片持ち状に延出する形態をなす樹脂ランス１４が設けられている。樹脂ランス１４とキャビティ１３の上面との間には、樹脂ランス１４の上方への弾性的な撓み変形を許容する撓み変形空間１５が設けられている（図９参照）。撓み変形空間１５は、後側よりも前側が上下方向に広い空間とされている。
【００３４】
各キャビティ１３に後方から雌端子金具３０が挿入されると、樹脂ランス１４は、雌端子金具３０に設けられた一次係止部３３に押されて上方に弾性変形し、雌端子金具３０が正規の位置まで挿入されると、一次係止部３３が樹脂ランス１４の先端よりも前方に至り、樹脂ランス１４が弾性復帰して、その先端が一次係止部３３に後方から係止（一次係止）する（図１参照）。これにより、雌端子金具３０の抜け止めがなされる。
【００３５】
雌ハウジング１０には、リテーナ６０が挿入されるリテーナ挿入部１６が設けられている。リテーナ挿入部１６は、雌ハウジング１０の上面側に開口するとともにすべてのキャビティ１３に連通する孔である（図９参照）。リテーナ挿入部１６は、雌ハウジング１０の前後方向の略中央部に形成されている。
【００３６】
リテーナ６０は、雌ハウジング１０と同様に合成樹脂材にて形成されている。リテーナ６０には、各キャビティ１３に対応して前後方向に貫通する貫通孔６１が設けられている。各貫通孔６１の前端には、雌端子金具３０の二次係止部３４に係止してその抜け止めを図る抜け止め部６２が設けられている（図２参照）。抜け止め部６２は、各貫通孔６１の上面に設けられている。
【００３７】
リテーナ６０は、雌ハウジング１０に対して、抜け止め部６２がキャビティ１３の上方に退避する仮係止位置と、抜け止め部６２がキャビティ１３に進入する本係止位置とでそれぞれ保持可能とされている。雌端子金具３０を挿入する前には、雌端子金具３０の接続部３１の前進を可能にするべく、リテーナ６０は仮係止位置に保持される。雌端子金具３０を挿入した後には、雌端子金具３０を抜け止めするべく、リテーナ６０は本係止位置に押し込まれる。
【００３８】
雌ハウジング１０には、ショート端子４０を収容するショート端子収容室１７が、複数設けられている。ショート端子収容室１７は、上下方向においてキャビティ１３の間に位置して設けられている。詳しくは、ショート端子収容室１７は、最上段のキャビティ１３と、上から２番目の段に配されたキャビティ１３との間、２番目の段に配されたキャビティ１３と、３番目の段に配されたキャビティ１３との間、３番目の段に配されたキャビティ１３と、４番目の段に配されたキャビティ１３との間にそれぞれ設けられている。
【００３９】
各ショート端子収容室１７の上側（高さ方向の一方の側）に設けられた２室のキャビティ１３には、そのショート端子収容室１７に収容されたショート端子４０により短絡されるべき特定の端子金具３０Ａがそれぞれ収容される。また、ショート端子収容室１７の下側（高さ方向の他方の側）に設けられたキャビティ１３には、そのショート端子収容室１７に収容されたショート端子４０によって短絡されるべきではない雌端子金具３０（以下、他の端子金具３０Ｂと称する）が収容される。なお、キャビティ１３のうち特定端子金具３０Ａが収容される特定キャビティ１３を以下、特定キャビティ１３Ａ、他の端子金具３０Ｂが収容されるキャビティ１３を以下、他のキャビティ１３Ｂと称する。
【００４０】
ショート端子収容室１７は、前方に開口し、前方からショート端子４０が収容可能とされている。ショート端子収容室１７は、その上側に設けられた幅方向に２室分の特定キャビティ１３Ａに亘る幅寸法を有している。なお、ショート端子収容室１７は、雌ハウジング１０のうちリテーナ挿入部１６よりも前側の部分に形成されている。
【００４１】
ショート端子収容室１７と特定キャビティ１３Ａとの間に設けられた隔壁（以下、上側隔壁１８と称する）には、短絡用開口部１９が設けられている（図１０参照）。この短絡用開口部１９においてショート端子４０の接触部４３が特定キャビティ１３Ａ内に突出し、特定端子金具３０Ａに接触する。短絡用開口部１９は、上側隔壁１８を上下方向に貫通するとともに前方に開放された形態とされている。
【００４２】
ショート端子収容室１７の後端部には後壁２１が設けられ、ショート端子収容室１７のうち短絡用開口部１９よりも後側の部分は、四方及び後方を壁で囲まれた袋状とされている（図１０参照）。ショート端子収容室１７に収容されたショート端子４０は、後壁２１により後方への抜け止めがなされる。
【００４３】
ショート端子収容室１７と他のキャビティ１３Ｂとの間に設けられた隔壁（以下、下側隔壁２２と称する）には、逃がし部２３が設けられている。逃がし部２３については後程詳しく説明する。
【００４４】
雌ハウジング１０の前面には、図１１に示すように、フロントホルダ７０が組み付けられる。フロントホルダ７０は合成樹脂材料からなり、雌ハウジング１０に組み付けられるとその前壁を構成する前壁部７１と、前壁部７１の外周縁から後方に突出する側壁部７２とを有し、全体として後方に開口する有底筒形状とされている。フロントホルダ７０は、雌ハウジング１０に対して前方から被せるようにして組み付けられる。
【００４５】
フロントホルダ７０が雌ハウジング１０に組み付けられた状態では、フロントホルダ７０の側壁部７２の後端がシールリング１１の前端に対向し、シールリング１１の前方への抜けが防止される。
【００４６】
フロントホルダ７０の前壁部７１には、図１１に示すように、各キャビティ１３と対応する位置に、雄端子金具８０を前方からキャビティ１３内に挿入可能な端子挿入口７３が設けられている。また、フロントホルダ７０の前壁部７１には、各短絡用開口部１９と対応する位置に、短絡解除部８４を前方から短絡用開口部１９内へ挿入可能な短絡解除用孔７４が設けられている。また、フロントホルダ７０の前壁部７１には、絶縁部７５が設けられている。絶縁部７５については、後程詳しく説明する。
【００４７】
さて、ショート端子収容室１７と他のキャビティ１３Ｂとの間を仕切る下側隔壁２２には、短絡解除部８４に押されて弾性変形した弾性接触片４１を逃がす逃がし部２３が形成されている（図３参照）。逃がし部２３は、下側隔壁２２の先端部に形成され、横長の長方形状をなして前方に開放された形態の切欠き部とされている。
【００４８】
逃がし部２３は、図７に示すように、一対の側縁２４と後縁２５とにより構成されている。一対の側縁２４は下側隔壁２２の壁面に対して垂直をなしている。後縁２５は、図７及び図１２に示すように、下側隔壁２２の壁面に垂直をなす垂直面２５Ａと、傾斜する傾斜面２５Ｂとを備え、垂直面２５Ａが傾斜面２５Ｂの下側に続いて形成されている。傾斜面２５Ｂは、前方に向かって下る傾斜をなしており、逃がし部２３の前後方向の開口寸法は、下側において小さく、上側に向かって少しずつ広がる形態とされている。
【００４９】
逃がし部２３は、すべてのショート端子収容室１７に設けられ、ショート端子収容室１７の下段に設けられた他のキャビティ１３Ｂの樹脂ランス１４よりも前側に配されている。すべてのショート端子収容室１７において、逃がし部２３の大きさは同等とされ、また形状は同形状とされている。
【００５０】
そして、フロントホルダ７０には、図３に示すように、弾性接触片４１と他の端子金具３０Ｂとの間を絶縁する絶縁部７５が設けられている。絶縁部７５は、雌ハウジング１０の逃がし部２３の下方に対応する位置に設けられ、フロントホルダ７０の前壁部７１の後面から後方に突出する壁状をなしている。絶縁部７５は、フロントホルダ７０が雌ハウジング１０に組み付けられた状態では、逃がし部２３の下側（他のキャビティ１３Ｂの上側）に配される。
【００５１】
絶縁部７５は、図１１に示すように、逃がし部２３の全体を隙間なく塞ぐことが可能な大きさとされ、フロントホルダ７０が雌ハウジング１０に組み付けられると、絶縁部７５の突出端部は、下側隔壁２２の下面に近接、または当接するものとされている。
【００５２】
絶縁部７５の高さ寸法は、図１１に示すように、前後方向の前側略半分が、後側の略半分よりも若干大きくされている。そして、絶縁部７５の下面には、前側の部分と後側の部分との間に段差７６が形成されている。絶縁部７５の下面のうち段差７６よりも後側の部分は、上方に窪んだ窪み部７７とされ、雌端子金具３０の一次係止部３３が絶縁部７５と干渉することを防止している（図３参照）。なお、絶縁部７５の上面は、下面と異なり平坦な面とされている。
【００５３】
絶縁部７５の前側部分の高さ寸法は、樹脂ランス１４の高さ寸法（下側隔壁２２の下面と樹脂ランス１４の先端の下面との間の上下方向の寸法）よりも若干小さくされている。言い換えると、絶縁部７５は、樹脂ランス１４と高さ方向で重なる（対向する）位置関係にある。
【００５４】
次に、雌コネクタＦの組み付け手順の一例について説明する。
まず、各ショート端子収容室１７にショート端子４０を収容する（図９および図１０参照）。ショート端子４０を、図示しない押込みピンによって、ショート端子収容室１７に前方から押し込んで収容する。すると、ショート端子４０は、接触部４３が短絡用開口部１９から上方に突出した姿勢で、ショート端子収容室１７の後側部分に圧入されて保持される。
次いで、雌ハウジング１０にフロントホルダ７０を組み付ける（図１０参照）。すると、逃がし部２３の下側が絶縁部７５により塞がれた状態になる。
【００５５】
次に、各キャビティ１３に雌端子金具３０を挿入する。このとき、リテーナ６０は仮係止位置に保持させておく。各キャビティ１３に後方から挿入された雌端子金具３０は、正規の位置に至ると、樹脂ランス１４により一次係止される。このうち、ショート端子４０により短絡される特定端子金具３０Ａは、特定キャビティ１３Ａ内に突出している弾性接触片４１を下方へ弾性的に撓み変形させつつ正規の位置に挿入され、弾性接触片４１の接触部４３と接触を保った状態、つまり短絡された状態で樹脂ランス１４により係止される。なお、この状態においては、弾性接触片４１の先端は、下側隔壁２２よりも上側に位置している（図１参照）。
その後、リテーナ６０を本係止位置に移動させると、各雌端子金具３０はそれぞれ抜け止め部６２により二次係止され、雌コネクタＦの組み付けが完了する。
【００５６】
次に、雌コネクタＦと雄コネクタＭとの嵌合動作について説明する。
雌コネクタＦと雄コネクタＭとを嵌合させると、図２に示すように、雄端子金具８０がフロントホルダ７０の端子挿入口７３からキャビティ１３内に収容された特定端子金具３０Ａの接続部３１に挿入されて、雌端子金具３０に接続されて導通状態となる。このとき、短絡解除部８４は、フロントホルダ７０の短絡解除用孔７４から雌ハウジング１０の短絡用開口部１９に挿入され、弾性接触片４１の手前に至っている。
【００５７】
さらに嵌合動作が進められると、図３に示すように、雄端子金具８０がさらに奥へ挿入されるとともに、短絡解除部８４は短絡用開口部１９に深く進入して弾性接触片４１の誘導部４４に接触し、弾性接触片４１を下方に撓ませて、特定端子金具３０Ａの接続部３１とショート端子４０の弾性接触片４１との間に割り込んでいく。このとき、弾性接触片４１の先端は、下側隔壁２２に突き当たることなく逃がし部２３に逃げる。こうして、特定端子金具３０Ａとショート端子４０との間に割り込んだ短絡解除部８４により特定端子金具３０Ａペア間の短絡状態が解除される。このとき、弾性接触片４１の先端は、逃がし部２３の傾斜面２５Ｂと同等の高さ範囲内に位置している。
以上により、雌コネクタＦと雄コネクタＭとが正規の嵌合状態に至る。
【００５８】
以上説明したように本実施形態によれば、ショート端子収容室１７と他のキャビティ１３Ｂとを仕切る下側隔壁２２には、短絡解除部８４に押されて弾性変形した弾性接触片４１を逃がす逃がし部２３が形成され、逃がし部２３の下側には、弾性接触片４１と他の端子金具３０Ｂとの間を絶縁する絶縁部７５が設けられている。これにより、短絡解除部８４に押された弾性接触片４１は、逃がし部２３に逃げつつ弾性変形するから、ショート端子４０の高さ寸法を小さくすることができる。また、弾性接触片４１と、短絡されるべきではない他の端子金具３０Ｂとの間が絶縁部７５によって絶縁されるから、ショート端子４０と、このショート端子４０により短絡されるべきではない他の端子金具３０Ｂとが、電気的に短絡することを防ぐことができる。したがって、ショート端子４０の小型化と絶縁性能の向上とを両立することができる。
【００５９】
また、他のキャビティ１３Ｂには、下側隔壁２２から延出する形態をなして他のキャビティ１３Ｂに収容された他の端子金具３０Ｂに係止してその抜け止めをする樹脂ランス１４が設けられ、絶縁部７５は、下側隔壁２２に近接して配される。これにより、絶縁部と樹脂ランスとが高さ方向に完全にずれた位置に配される場合に比して、雌ハウジング１０の高さ寸法を小さくすることができる。すなわち、例えば樹脂ランスがキャビティの下面側に設けられる場合には、樹脂ランスとキャビティの下面との間に樹脂ランスの撓み変形空間を確保するべく、キャビティの下面の位置を下げる必要がある。つまり、キャビティの上面側に絶縁部を配置する空間を設けるのに加えて、下面側に撓み変形空間を確保する必要が生じるから、ハウジングの高さ寸法がその分大きくなる。これに対し、本実施形態の雌コネクタＦにおいては、樹脂ランス１４の撓み変形空間１５と、絶縁部７５を配置する空間とを、そのように上下に分けて設けなくて良いから、雌ハウジング１０の高さ寸法を小さくすることができ、もってその小型化を図ることができる。
【００６０】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）上記実施形態では、逃がし部２３は、前方に開放された形態の切欠き部とされているが、これに限らず、逃がし部は、四方を囲まれて上下方向に貫通する貫通孔であってもよい。
（２）上記実施形態では、絶縁部７５の突出端部は、下側隔壁２２の下面に近接、または当接するものとされているが、これに限らず、絶縁部は、下側隔壁から下方に離れて配されるものであってもよい。
（３）上記実施形態では、絶縁部７５は、逃がし部２３の全体を隙間なく塞ぐことが可能な大きさとされているが、必ずしもそのような大きさとされなくてもよい。
（４）上記実施形態では、絶縁部７５は、その全体が、樹脂ランス１４と前後方向に重なるものとされているが、これに限らず、例えば、絶縁部の一部が樹脂ランスよりも下方に突出するものとしてもよい。
（５）上記実施形態では、本発明を、４段のキャビティ１３の間にショート端子収容室１７がそれぞれ配された形態の雌コネクタＦに適用した場合について説明したが、キャビティの数およびショート端子収容室の数はこれに限らず、少なくとも２段にわけてキャビティが配され、その間にショート端子収容室が備えられた形態のコネクタであれば、どのようなコネクタにも適用することができる。
【符号の説明】
【００６１】
Ｆ…雌コネクタ（コネクタ）
Ｍ…雄コネクタ（相手側コネクタ）
１０…雌ハウジング（ハウジング）
１３…キャビティ
１３Ａ…特定キャビティ（一つのショート端子がショート対象とする特定の端子金具が収容されるキャビティ）
１３Ｂ…他のキャビティ（特定端子金具が収容されないキャビティ）
１４…樹脂ランス
１７…ショート端子収容室
２２…下側隔壁（隔壁）
２３…逃がし部
３０…雌端子金具（端子金具）
３０Ａ…特定端子金具（一つのショート端子がショート対象とする特定の端子金具）
３０Ｂ…他の端子金具
４０…ショート端子
４１…弾性接触片
７０…フロントホルダ
７５…絶縁部
８４…短絡解除部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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