(57)【要約】【課題】  本発明は、加熱による変質・毀損を防ぎながら、植物体から抗酸化物質を含む乾燥粉末と液体とを得る方法を提供することを目的とする。【解決手段】  植物体をペースト状にする工程と、当該ペースト状にした植物体を速やかに密閉容器内に投入する工程と、前記密閉容器内を真空状態又は減圧状態とし、前記密閉容器内に投入されたペースト状の植物体を、３０℃〜６０℃の温度条件下で攪拌しながら乾燥させることによって、乾燥した粉末と蒸発した気体とを得る工程と、前記工程によって得られた気体を冷却することによって、植物体から蒸発した水分を液体として得る工程とを有している。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
植物体をペースト状にする工程と、当該ペースト状にした植物体を速やかに密閉容器内に投入する工程と、前記密閉容器内を真空状態又は減圧状態とし、前記密閉容器内に投入されたペースト状の植物体を、３０℃〜６０℃の温度条件下で攪拌しながら乾燥させることによって、乾燥した粉末と蒸発した気体とを得る工程と、前記工程によって得られた気体を冷却することによって、植物体から蒸発した水分を液体として得る工程とを有することを特徴とする、植物体から抗酸化物質を含む乾燥粉末と液体とを得る方法。
【請求項２】
前記植物体が、玉葱、リンゴ、キャベツ、人参、及び、カボチャの中から選ばれる一種又は二種以上のものであることを特徴とする、請求項１に記載の植物体から抗酸化物質を含む乾燥粉末と液体とを得る方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、植物体から抗酸化物質を含む乾燥粉末と液体とを得る方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、抗酸化物質（抗酸化作用のある成分）を食品から摂取することが注目されている。これは、抗酸化物質が、がんや老化等の原因の一つとされる体内の活性酸素を無毒化したり、免疫力を高めたりする機能を有すると認められているからである。
【０００３】
そして、抗酸化物質を効率良く摂取できるようにするため、例えば、以下の特許文献１に記載されているような、抗酸化物質の抽出方法や、抗酸化物質を含有する食品に関する技術が提案されている。
【０００４】
特許文献１に記載の技術によれば、植物体を裁断し、水性媒体中で煮詰める工程等を経ることによって、セルロースでできた細胞膜の中にある抗酸化物質を水性媒体中に抽出させ、これにより、抗酸化物質を得ることができるとされている。
【０００５】
しかしながら、特許文献１の記載の技術では、煮詰める工程を有しているため、加熱によって変質・毀損してしまう抗酸化物質を得ることはできない、という問題があった。また、この特許文献１に記載の技術よりも、さらに効率的に抗酸化物質を得られる方法の開発についても期待がされていた。
【０００６】
本願発明者は、このような実情のもと、植物体から抗酸化物質を効率良く得られる方法について鋭意検討を重ねた。その結果、本願発明者は、ペースト状にした植物体を真空乾燥することによって、加熱による変質・毀損を防ぎながら、抗酸化物質を得られる、という知見を得、本発明を創作するに至った。また、本願発明者は、本発明により、植物体から抗酸化物質を含む乾燥粉末と共に、植物体から抗酸化物質を含む液体も得られるということについても確認した。
【０００７】
なお、本発明を出願するにあたって、本願の発明者や出願人において過去の特許文献等を調査したところ、植物体から抗酸化物質を得る方法や、真空乾燥に関する技術について、下記の文献を発見することができたが、本発明に係る技術的思想等を詳述したものについては、発見することができなかった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００８−２０６４７９号公報
【特許文献２】特開２００５−２１４５９９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は、加熱による変質・毀損を防ぎながら、植物体から抗酸化物質を含む乾燥粉末と液体とを得る方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
そのための手段として、本発明に係る植物体から抗酸化物質を含む乾燥粉末と液体とを得る方法は、植物体をペースト状にする工程と、当該ペースト状にした植物体を速やかに密閉容器内に投入する工程と、前記密閉容器内を真空状態又は減圧状態とし、前記密閉容器内に投入されたペースト状の植物体を、３０℃〜６０℃の温度条件下で攪拌しながら乾燥させることによって、乾燥した粉末と蒸発した気体とを得る工程と、前記工程によって得られた気体を冷却することによって、植物体から蒸発した水分を液体として得る工程とを有することを特徴としている。
【００１１】
また、本発明に係る植物体から抗酸化物質を含む乾燥粉末と液体とを得る方法は、前記植物体が、玉葱、リンゴ、キャベツ、人参、及び、カボチャの中から選ばれる一種又は二種以上のものであることも特徴としている。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、加熱による変質・毀損を防ぎながら、植物体から抗酸化物質を含む乾燥粉末と液体とを得る方法を提供することができる。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明に係る植物体から抗酸化物質を含む乾燥粉末と液体とを得る方法を実施するための形態について説明する。
【００１４】
まず、植物体として、皮を剥いた玉葱を４ｋｇ程度用意し、これをミキサーにかけてペースト状にする。玉葱をペースト状にしたら、このペースト状にした玉葱を、攪拌機能を有する真空乾燥機内の密閉容器内に速やかに投入する。そして、真空乾燥機を作動させ、密閉容器内を、圧力を−９０ｋＰａ以下の真空又は減圧条件とし、かつ、温度を３０℃〜６０℃の範囲内として、密閉容器内のペースト状の玉葱を攪拌しながら乾燥させる。この乾燥の工程によって、乾燥した粉末と蒸発した気体とを得る。
【００１５】
また、ここで得られる蒸発した気体を冷却することによって、玉葱から蒸発した水分を液体として得る。このようにして、植物体としての玉葱から、乾燥粉末と液体とを得ることができる。
【００１６】
以上の実施形態によれば、玉葱のように抗酸化物質を含む植物体から、抗酸化物質を熱によって変質・崩壊させること無く、抗酸化物質を含む乾燥粉末と液体とを得ることができる。
【００１７】
この点を、さらに詳しく説明する。玉葱から得られる抗酸化物質の一つとして、イソアリシンが知られている。イソアリシンは、玉葱の細胞中に存在している、前駆物質「イソアリイン」、及び、酵素「アリイナーゼ」との化学反応によって生成される。これら二つの物質は、細胞中においては別々に存在しているため、細胞が破壊されない限り、化学反応がおこり、イソアリシンが生成されることは無い。
【００１８】
本実施形態においては、植物体としての玉葱を、ミキサーにかけてペースト状にすることで、玉葱の細胞を破壊し、「イソアリイン」と「アリイナーゼ」との化学反応を起こすようにし、「イソアリシン」生成させている。
【００１９】
そして、イソアリシンは、揮発性の抗酸化物質であるところ、本実施形態においては、ペースト状にした玉葱を、攪拌機能を有する真空乾燥機内の密閉容器内に速やかに投入し、乾燥処理を行うので、ペースト状にすることで生成が進むイソアリシンの空気中への拡散を防ぎ、抗酸化物質であるイソアリシンを充分に得ることができる。
【００２０】
また、本実施形態においては、６０℃以下の温度において、玉葱の乾燥処理を行うので、酵素「アリイナーゼ」が変性して失活することが無く、イソアリシン生成の化学反応が進行し、抗酸化物質であるイソアリシンを充分に得ることができる。
【００２１】
さらに、本実施形態においては、真空又は減圧条件下の密閉容器内において、抗酸化物質であるイソアリシンを得るので、酸化反応が起きることが無く、抗酸化力を維持させたまま、抗酸化物質であるイソアリシンを得ることができる。
【００２２】
また、玉葱には、イソアリシンの他にも、ビタミンＣ等、熱によって変性してしまう抗酸化物質が含まれているところ、本実施形態によれば、６０℃以下の温度において、玉葱の乾燥処理を行うので、これらの抗酸化物質の毀損も防ぎながら、抗酸化物質を含む乾燥粉末と液体とを得ることができる。
【００２３】
さらに、本実施形態においては、真空乾燥によって、６０℃以下という低温度で蒸発した気体を冷却することによって、玉葱から蒸発した水分を液体として得るので、６０℃超では毀損してしまう揮発性の抗酸化物質も、液体として得ることができる。
【００２４】
なお、以上の実施形態においては、植物体として、玉葱を使用しているが、抗酸化物質を含む植物体であれば、玉葱以外のものを使用することも当然に可能である。抗酸化物質を多く含む植物体としては、玉葱以外にも、リンゴ、キャベツ、人参、カボチャ等がよく知られている。本発明では、これらの果実や野菜のうちから一種類選んで植物体としても良い。また、これらの果実や野菜のうちから二種以上のものを適宜選んで組み合わせて、植物体としても良い。
【００２５】
ちなみに、これらの植物体のうち、抗酸化物質の情報の一例を補足すると、例えば、キャベツは、抗酸化物質が「イソチオシアネート類」、前駆物質が「グルコシノレート類」、酵素が「ミロシナーゼ」である。
【００２６】
また、以上の実施形態において使用する真空乾燥機は、攪拌機能を有し、かつ、前記の圧力・温度条件を満たすことができるものであれば、どのようなものを使用することも可能である。ただし、現在市場に流通している真空乾燥機としては、株式会社Ｆ・Ｅ・Ｃ社（兵庫県相生市）のものが、本発明の実施に際し、もっとも好適であると認められる。
【００２７】
さらに、以上の実施形態において、密閉容器内のペースト状の植物体を攪拌しながら乾燥させる際は、植物体の全体が焦げる直前まで乾燥させるようにすることが好ましい。焦げる直前が、植物体の水分が蒸発し、充分な乾燥状態の粉末が得られるからである。また、焦げてしまうと、ここで得られる乾燥粉末の風味が、損なわれてしまうからである。
【００２８】
そして、本発明に係る方法によって得られる抗酸化物質を含む液体は、原料となる植物体のフレッシュな香りを、ほぼそのまま有している。そのため、本発明によって得られる液体を使用して調理を行うと、単に水を使用した場合に比べて、調理する食品の風味を増大させることができるという利点がある。
【００２９】
さらに、本発明に係る方法によって得られる抗酸化物質を含む液体をパンやパスタ等の生地を作る際の水として使用することによって、これらパンやパスタ等に、野菜の風味を与えることもできる。
【００３０】
また、本発明に係る方法によって得られる抗酸化物質を含む液体を加えた食品は、通常の乾燥させた野菜を加えた食品よりも、味と香りが残りやすいという利点もある。
【実施例】
【００３１】
次に、以下に示す実施例により、本発明について更に詳細に説明を行う。
【００３２】
［実施例１：玉葱の抗酸化力の測定］
本発明の実施形態に係る方法によって、玉葱４ｋｇをペースト状にしてから、これを５０℃〜６０℃の範囲内で真空乾燥し、抗酸化物質を含む乾燥粉末と蒸発した気体とを得た。また、ここで得た蒸発した気体を冷却し、玉葱から蒸発した水分を液体として得た。ここで、真空乾燥機は、株式会社Ｆ・Ｅ・Ｃ社製のＦＥＤ−５０を使用した。そして、得られた玉葱の乾燥粉末、及び、液体に含まれる抗酸化物質の抗酸化力を測定した。測定は、総抗酸化バリア測定（ＯＸＹ吸着テスト）によって実施した。測定結果は以下の通りであった。
乾燥粉末（玉葱）：５２１．６（μｍｏｌ ＨＣｌＯ／ｍｌ）
液体（玉葱） ： ４０．６（μｍｏｌ ＨＣｌＯ／ｍｌ）
【００３３】
なお、総抗酸化バリア測定（ＯＸＹ吸着テスト）とは、次亜塩素酸（ＨＣｌＯ）の酸化に対抗する血液の抗酸化バリアを測定することにより、抗酸化力を測定する方法である。単位は、μｍｏｌ ＨＣｌＯ／ｍｌによって表わされ、測定数値が大きい程、抗酸化力を有していることを示すことになる。
【００３４】
［実施例２：キャベツの抗酸化力の測定］
実施例１に準じて、キャベツ４ｋｇをペースト状にしてから、これを５０℃〜６０℃の範囲内で真空乾燥し、抗酸化物質を含む乾燥粉末と蒸発した気体とを得た。また、ここで得た蒸発した気体を冷却し、キャベツから蒸発した水分を液体として得た。ここで、真空乾燥機は、株式会社Ｆ・Ｅ・Ｃ社製のＦＥＤ−５０を使用した。そして、得られたキャベツの乾燥粉末、及び、液体に含まれる抗酸化物質の抗酸化力を測定した。測定は、総抗酸化バリア測定（ＯＸＹ吸着テスト）によって実施した。測定結果は以下の通りであった。
乾燥粉末（キャベツ）：５００．３（μｍｏｌ ＨＣｌＯ／ｍｌ）
液体（キャベツ） ：１１４．６（μｍｏｌ ＨＣｌＯ／ｍｌ）
【００３５】
抗酸化力が高いとされる緑黄色野菜を含むジュース（伊藤園  充実野菜  緑黄色ミックス）であっても、ＯＸＹ測定値は、１２程度である。本実施例において測定されたＯＸＹ測定値は、以上の通りであるから、本実施例に係る方法によって、抗酸化力が高い乾燥粉末、及び、液体を得られることが確認できた。