(57)【要約】【課題】コストの上昇を招くことなく、射出機構（射出手段）に材料供給する前の材料が溶融するのを未然に防止する。【解決手段】射出成形機Ａの射出シリンダ１０に接続される材料供給装置１であって、射出材料を投入する材料投入口３２と、材料投入口から投入された射出用の原材料を射出シリンダに向けて搬送する通路３０ａとを有する本体部３０と、通路の中で原材料を射出シリンダに向けて搬送する送出機構３４と、本体部の射出シリンダとの接触部分に配置され、射出シリンダの熱が本体部に伝わらないように断熱する断熱材３５とを備える。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
材料を加熱して射出する射出手段と、前記射出手段に連結されて前記射出手段内に材料を供給する材料供給手段とを備え、
前記射出手段と前記材料供給手段とは、断熱材を介在させて相互に連結されていることを特徴とする射出装置。
【請求項２】
射出成形機の射出シリンダに接続される材料供給装置であって、
射出用の原材料を投入する材料投入口と、該材料投入口から投入された前記原材料を前記射出シリンダに向けて搬送する通路とを有する本体部と、
前記通路の中で前記原材料を前記射出シリンダに向けて搬送する送出機構と、
前記本体部の前記射出シリンダとの接触部分に配置され、前記射出シリンダの熱が前記本体部に伝わらないように断熱する断熱材と、
を備えることを特徴とする材料供給装置。
【請求項３】
前記断熱材は、前記原材料の表面硬度以上の表面硬度を有することを特徴とする請求項２に記載の材料供給装置。
【請求項４】
前記断熱材には前記原材料を通過させるための貫通孔が形成されており、前記貫通孔の内周面には、前記原材料の表面硬度以上の表面硬度を有する被膜が施されていることを特徴とする請求項２に記載の材料供給装置。
【請求項５】
射出用に溶融した材料を射出する射出シリンダと、
請求項２乃至４のいずれか１項に記載の材料供給装置と、
を備えることを特徴とする射出成形機。
【請求項６】
請求項１に記載の射出装置と、前記射出装置に接続される金型とを備え、前記射出装置から前記金型のキャビティ内に材料を射出して成形品を形成することを特徴とする射出成形機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は射出装置、材料供給装置及び射出成形機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、成形型内に射出材料を射出して各種成形品を形成する射出成形装置がよく知られている。先端にノズル（射出口）を有する加熱筒に材料供給装置が接続されている。材料供給装置の内部には材料通路が形成され、材料通路内にはスクリューが挿入されている。材料供給装置に接続された油圧モータや電動機からなる図示しない駆動機構によってスクリューは回転駆動される。
【０００３】
材料供給装置には材料を投入する材料投入口が材料通路と略直交して設けられ、材料供給口には材料ホッパが接続される。材料供給口から供給された射出用の原材料は駆動機構によって加熱筒へ送られる。加熱筒の外周面上には加熱ヒータが巻回されており、加熱ヒータによって加熱筒内の原材料が加熱され溶融される。
【０００４】
成形動作中において、材料供給装置は常時加熱筒からの熱伝導により加熱される。そのため、材料供給装置内の原材料も加熱溶融される可能性がある。材料供給装置内で原材料が溶融すると材料通路を塞ぎ、材料供給不良を引き起こす可能性がある。そこで通常、材料供給装置内で原材料を溶融させることなく加熱筒内へ搬送するために、材料供給装置の内部に冷却用の通水路を設け、水道水や冷却水等を循環させて材料供給装置内の温度を下げるように構成されている（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特願平１１−３５７９５８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記のような冷却手段を有する従来の材料供給装置では、熱伝導媒体を循環させる冷却装置及びその制御手段を必要とするため、装置の構成が複雑になり、製品コストが上昇するという問題点がある。
【０００７】
本発明は上述した課題に鑑みてなされたものであり、射出機構（射出手段）に材料供給する前の段階で原材料が溶融するのを未然に防止する技術を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係わる射出装置は、材料を加熱して射出する射出手段と、前記射出手段に連結されて前記射出手段内に材料を供給する材料供給手段とを備え、前記射出手段と前記材料供給手段とは、断熱材を介在させて相互に連結されていることを特徴とする。
【０００９】
また、本発明に係わる材料供給装置は、射出成形機の射出シリンダに接続される材料供給装置であって、射出用の原材料を投入する材料投入口と、該材料投入口から投入された前記原材料を前記射出シリンダに向けて搬送する通路とを有する本体部と、前記通路の中で前記原材料を前記射出シリンダに向けて搬送する送出機構と、前記本体部の前記射出シリンダとの接触部分に配置され、前記射出シリンダの熱が前記本体部に伝わらないように断熱する断熱材と、を備えることを特徴とする。
【００１０】
また、本発明に係わる射出成形機は、射出用に溶融した材料を射出する射出シリンダと、上記の材料供給装置と、を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、射出機構（射出手段）に材料供給する前の材料が溶融するのを未然に防止することができる。また、冷却機構などの装備が不要となるため、多大なコストの上昇を招くこともない。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の一実施形態に係る材料供給装置を適用した射出成形機の射出機構の一部断面図である。
【図２】本発明の射出機構の断熱構造の第１の実施例を示す詳細図である。
【図３】本発明の射出機構の断熱構造の第２の実施例を示す詳細図である。
【図４】第２の実施例における断熱部材の正面図である。
【図５】本発明の射出機構の断熱構造の第３の実施例を示す詳細図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の一実施形態について、添付図面を参照して詳細に説明する。
【００１４】
図１は本発明の一実施形態に係る材料供給装置１を適用した射出成形機（射出成形装置）の射出機構の一部断面図である。本実施形態では本発明を射出成形機の材料供給装置に適用した例を示すが、他の装置にも適用可能である。
【００１５】
射出成形機Ａは、図１に示す射出機構（射出装置）と、内部に成形部を有し射出機構によって溶融射出された射出材料を成形するキャビティを有する不図示の金型と、金型の開閉及び型締め動作を行う不図示の型締機構（駆動部を含む）とを備える。そして、溶融した射出材料を射出機構によって金型のキャビティ内へ供給することによって成形品を製造する。
【００１６】
射出機構は、材料供給装置１が接続され、材料供給機能が付与された射出シリンダ１０を備えて構成される。材料供給装置１は、溶融していない射出用の原材料を射出シリンダ１０内（射出手段内）に供給する。射出シリンダ１０は、内部に射出用の原材料の通路１１ａを有した円筒状の加熱筒１１を備える。材料通路１１ａは加熱筒１１と同心に形成され、加熱筒１１の上端から下端までを貫通している。加熱筒１１の下部の外周面には加熱筒１１を加熱するヒータ１３が巻回されており、ヒータ１３からの熱により材料通路１１ａを通過する原材料が加熱され溶融される。
【００１７】
加熱筒１１の下端にはノズル（射出部）１２が設けられており、ノズル１２の周囲にもバンドヒータ１４が設けられている。加熱筒１１の上端には電動のアクチュエータ１５が取り付けられている。アクチュエータ１５は、本実施形態の場合、通路１１ａに挿入されたプランジャ１６を進退させる。図１は、プランジャ１６が後退した状態を示しており、プランジャ１６を図１の位置から下方に前進させることで、通路１１ａ内の溶融樹脂がノズル１２から不図示の金型内の成形部へ射出されることになる。
【００１８】
なお、本実施形態では、プランジャ１６を進退させる構成としたが、通路１１ａ内に設けたスクリューを回転させて溶融樹脂を射出するスクリューコンベア形式の構成でもよい。また、アクチュエータ１５は電動としたが、プランジャを進退させる動力であれば油圧など何を用いても良い。
【００１９】
材料供給装置１は通路形成部材３０（本体部）と、材料送り機構３と、ホッパ４とを備えて構成される。通路形成部材３０には、通路形成部材３０を貫通して断面円形の通路部３０ａ、ホッパ取付部３２が形成されている。本実施形態では通路形成部材３０とホッパ取付部３２とを一体に形成しているが、別体として両者を固定する構成でもよい。
【００２０】
ホッパ取付部３２（材料投入口）には、その端面に開口した導入通路部３０ｂが形成されている。導入通路部３０ｂは通路部３０ａと略直交する方向に延設されており、通路部３０ａと連通している。本実施形態では、導入通路部３０ｂと通路部３０ａとが直交しているが、導入通路部３０ｂは通路部３０ａの直交方向から傾いて延設されていてもよい。
【００２１】
導入通路部３０ｂの開口端側の端部内周面には、ホッパ４の喉部の周囲に形成されたねじ部（雄ねじ部）と螺合するねじ部（雌ねじ部）が形成されており、これらのねじ部の螺合によりホッパ４は着脱自在にホッパ取付部３２に取り付けられる。本実施形態ではねじ構造を利用したが、他の形式の着脱構造でもよい。
【００２２】
通路部３０ａ内に導入された射出用の原材料を射出シリンダ１０内の通路１１ａへ供給する送出機構として、通路部３０ａ内に設けられたスクリュー３４と、スクリュー３４を回転させるモータ４０を備える。スクリュー３４は一端をモータ４０の出力軸に連結されており、もう一端を通路部材３６に支持されている。モータ４０と通路部材３６はスクリューの回転軸を支持するように通路形成部材３０の両端に固定されている。
【００２３】
通路部材３６には、射出用の原材料の通路を成す通路部３６ａが形成されている。通路部３６ａの通路面の高さは通路部３０ａの通路面の高さ以下にする必要がある。これにより通路形成部材３０から通路部材３６へ射出用の原材料を搬送させるとき、連結部で射出用の原材料が通路部３６ａの通路面を乗り越えることなく搬送させることが可能となる。同様に、通路部材３６から加熱筒１１へ搬送させる場合も、通路部３６ａの高さは材料供給孔１１ｂ以上にする必要がある。
【００２４】
通路形成部材３０の加熱筒１１との接触部分には、加熱筒１１からの熱を通路形成部材３０へ伝導させないようにする断熱材３５が配置されている。断熱材３５には貫通孔３５ａが設けられている。言い換えれば、加熱筒１１と材料供給装置１とは、その間に断熱材を介在させて相互に連結されている。
【００２５】
図２は、本発明の射出機構の断熱構造の第１の実施例を示す詳細図である。
【００２６】
断熱材３５は加熱筒１１と、通路形成部材３０及び通路部材３６の少なくとも一方と接触するように介在させて組み付けられている。これにより通路形成部材３０と通路部材３６は、加熱筒１１と直接接触せず、加熱筒１１の熱は通路形成部材３０と通路部材３６には伝わらない。そのため、材料通路内で射出用の原材料が溶融することはない。すなわち、射出機構（射出手段）である射出シリンダ１０に材料供給する前の材料（原料）が溶融するのを未然に防止することができる。また、冷却機構などの装備が不要となるため、多大なコストがかかることもない。また、断熱材３５は、後述するように射出用の原材料と接触しない構造にはなっているが、材料搬送時に起こる材料との摩擦による磨耗を防ぐために少なくとも搬送させる材料の表面硬度以上の硬度を持つ必要がある。磨耗すると断熱材３５から出る磨耗粉が射出用の原材料と共に加熱筒へ搬送されて成形され、成形不良を引き起こす可能性がある。
【００２７】
通路部材３６の通路部３６ａは断熱材３５の幅よりも長く、加熱筒１１に形成されている材料供給孔１１ｂの内部まで形成されている。これにより射出用の原材料は断熱材３５と接触することなく通路形成部材３０から加熱筒１１へ供給される。
【００２８】
図３は、本発明の射出機構の断熱構造の第２の実施例を示す詳細図である。図４は第２の実施例で用いられる断熱材３５の正面図である。
【００２９】
断熱材３５に形成された貫通孔３５ａ内に通路部材３６を固定し、断熱材３５と通路部材３６を一体化している。一体化した断熱材３５を通路形成部材３０と加熱筒１１の間に介在させ、熱伝導の低減と材料搬送時の断熱材３５の磨耗を防いでいる。断熱材３５に一体化された通路部材３６は加熱筒１１と接触させないようにする必要がある。断熱材３５と通路部材３６の固定方法は圧入や接着など何を用いても良い。
【００３０】
図５は、本発明の射出機構の断熱構造の第３の実施例を示す詳細図である。
【００３１】
断熱材３５に形成された貫通孔３５ａの内周面に被膜処理（コーティング）を施して被膜処理面３５ｂを構成し、通路形成部材３０と加熱筒１１の間に介在させている。被膜処理面３５ｂの表面硬度を搬送させる射出用の原材料の表面硬度以上の硬度にすることで、材料搬送時の磨耗を防いでいる。この実施形態では通路部材は必要としない。
【００３２】
以上説明したように、上記の実施形態によれば、材料供給部材と加熱筒の間に断熱材を設けるだけの安価な構成で、材料供給装置内で材料を溶融させることなく加熱筒へ供給することが出来る。
【００３３】
また、射出用の原材料と断熱材を接触しない構成とする、あるいは断熱材を保護する構成とすることにより、断熱材が磨耗せず、断熱材の削れ粉が射出用の原材料に混ざることや、断熱不良も起きることがない。
【００３４】
また、加熱筒から材料供給装置への熱逃げを防止できるので、加熱筒内の射出用の原材料の溶融状態が安定し、成形品の安定化と再現性品位が向上する。
【符号の説明】
【００３５】
１  料供給装置
３  材料送り機構
４  ホッパ
１０  射出シリンダ
１１  加熱筒
１１ａ  通路
１１ｂ  料供給孔
１２  ノズル
１３  ヒータ
１４  バンドヒータ
１５  アクチュエータ
１６  プランジャ
３０  通路形成部材
３０ａ  通路部
３０ｂ  導入通路部
３２  ホッパ取付部
３４  スクリュー
３５  断熱材
３５ａ  貫通孔
３５ｂ  被膜処理面
３６  通路部材
３６ａ  通路部
４０  モータ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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