(57)【要約】【課題】複数台の通話端末の中から１台の通話端末を相手端末として適切に選択することができる通話装置、およびそれを用いた通話システムを提供する。【解決手段】通話装置１は、接続部１１と、選択部１２と、通話部１３とを備えている。接続部１１は、複数台の通話端末２１，２２，２３…との間にリンクを確立する。選択部１２は、複数台の通話端末２１，２２，２３…との間にリンクが確立した状態で、これら複数台の通話端末２１，２２，２３…の中から１台の通話端末２を相手端末として選択する。通話部１３は、選択部１２で選択された相手端末との通話機能を有している。選択部１２は、複数台の通話端末２１，２２，２３…の各々について設定された優先度に従って、これら複数台の通話端末２１，２２，２３…の中で優先度の高い通話端末２から順に相手端末としての通話端末２を選択する。【選択図】図１
2015156586.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数台の通話端末との間にリンクを確立する接続部と、
前記複数台の通話端末との間に前記リンクが確立した状態で、前記複数台の通話端末の中から１台の通話端末を相手端末として選択する選択部と、
前記選択部で選択された前記相手端末との通話機能を有する通話部とを備え、
前記選択部は、前記複数台の通話端末の各々について設定された優先度に従って、前記複数台の通話端末の中で前記優先度の高い通話端末から順に前記相手端末としての通話端末を選択するように構成されている
ことを特徴とする通話装置。
【請求項２】
前記選択部は、前記リンクが確立してから当該リンクが切れるまでの確立期間において、前記通話部による前記相手端末との通話の終了処理が行われる度に、前記複数台の通話端末のうち前記相手端末として選択中の第１の通話端末から当該第１の通話端末の次に前記優先度の高い第２の通話端末へと、前記相手端末を変更する変更処理を行うように構成されている
ことを特徴とする請求項１に記載の通話装置。
【請求項３】
前記優先度を時間帯別に複数パターン記憶する第１の記憶部を備え、
前記選択部は、前記第１の記憶部に記憶された前記複数パターンの優先度のうち、現在の時間帯に対応するパターンの優先度に従って前記相手端末を選択するように構成されている
ことを特徴とする請求項１または２に記載の通話装置。
【請求項４】
前記優先度を曜日別に複数パターン記憶する第２の記憶部を備え、
前記選択部は、前記第２の記憶部に記憶された前記複数パターンの優先度のうち、当日の曜日に対応するパターンの優先度に従って前記相手端末を選択するように構成されている
ことを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の通話装置。
【請求項５】
前記複数台の通話端末の各々についての周辺環境を表す環境情報に基づいて、前記優先度を自動的に設定する自動設定部をさらに備える
ことを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の通話装置。
【請求項６】
前記環境情報は、所定の測定対象の測定結果を定量的に表す情報であって、
前記自動設定部は、前記複数台の通話端末に対し、前記環境情報の高い通話端末ほど前記優先度が高くあるいは低くなるように、前記環境情報の高さ順に前記優先度を設定する
ことを特徴とする請求項５に記載の通話装置。
【請求項７】
前記環境情報は、所定の測定対象の測定結果を定量的に表す情報であって、
前記自動設定部は、前記複数台の通話端末に対し、前記環境情報が所定の基準値に近い通話端末ほど前記優先度が高くあるいは低くなるように、前記基準値と前記環境情報との差分に応じて前記優先度を設定する
ことを特徴とする請求項５に記載の通話装置。
【請求項８】
前記環境情報は、所定の測定対象の測定結果を定量的に表す情報であって、
前記自動設定部は、前記複数台の通話端末に対し、前記環境情報の近い通話端末同士を１つのグループとした場合に同一の前記グループ内で前記優先度が不連続となるように、前記グループに応じて前記優先度を設定する
ことを特徴とする請求項５に記載の通話装置。
【請求項９】
前記環境情報は、所定の測定対象の測定結果を定量的に表す情報であって、
前記自動設定部は、前記複数台の通話端末に対し、時間経過に伴う前記環境情報の変化が大きい通話端末ほど前記優先度が高くあるいは低くなるように、時間経過に伴う前記環境情報の変化に応じて前記優先度を設定する
ことを特徴とする請求項５に記載の通話装置。
【請求項１０】
前記環境情報は、特定のイベントが発生しているか否かを表す情報であって、
前記自動設定部は、前記複数台の通話端末に対し、前記イベントの発生回数が多いほど前記優先度が高くあるいは低くなるように、前記イベントの発生回数順に前記優先度を設定する
ことを特徴とする請求項５に記載の通話装置。
【請求項１１】
請求項１〜１０のいずれか１項に記載の通話装置と、
前記複数台の通話端末とを備える
ことを特徴とする通話システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般に通話装置、およびそれを用いた通話システムに関し、より詳細には複数台の通話端末の中から１台の通話端末を相手端末として選択して通話する通話装置、およびそれを用いた通話システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、通話装置を用いた通話システムの一例として、室内に配置された親機と、室外に配置された子器とを備えたインターホンシステムが広く知られている（たとえば特許文献１参照）。
【０００３】
特許文献１に記載のインターホンシステムは、それぞれ親機とは別であって互いに異なる室内に配置された複数台の副親機を備えている。このシステムでは、親機および複数台の副親機のそれぞれに、複数個の個別呼出釦と１個の一斉呼出釦とが設けられている。親機または副親機は、個別呼出釦が操作されると、この操作に対応する親機と複数台の副親機と子機とのいずれかに個別呼出信号が送信され、親機と複数台の副親機と子機とのうち２台の間で一対一の通話（個別通話）が開始される。そのため、子器にあっては、親機および複数台の副親機のうちの１台との間で、個別通話が可能である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−３２５１４０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、特許文献１に記載の構成を用いて、１台の通話装置から複数台の通話端末のうちの１台を相手端末として指定し個別通話する場合、ユーザ（使用者）は、通話装置において相手端末に対応する個別呼出釦を操作する必要がある。しかし、たとえば子器を通話装置とした場合、ユーザ（来訪者）においては、どの部屋に人がいるか分からないため、複数台の通話端末（親機および副親機）の中から１台の通話端末を相手端末として適切に選択することは困難である。
【０００６】
本発明は上記事由に鑑みて為されており、複数台の通話端末の中から１台の通話端末を相手端末として適切に選択することができる通話装置、およびそれを用いた通話システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の通話装置は、複数台の通話端末との間にリンクを確立する接続部と、前記複数台の通話端末との間に前記リンクが確立した状態で、前記複数台の通話端末の中から１台の通話端末を相手端末として選択する選択部と、前記選択部で選択された前記相手端末との通話機能を有する通話部とを備え、前記選択部は、前記複数台の通話端末の各々について設定された優先度に従って、前記複数台の通話端末の中で前記優先度の高い通話端末から順に前記相手端末としての通話端末を選択するように構成されていることを特徴とする。
【０００８】
この通話装置において、前記選択部は、前記リンクが確立してから当該リンクが切れるまでの確立期間において、前記通話部による前記相手端末との通話の終了処理が行われる度に、前記複数台の通話端末のうち前記相手端末として選択中の第１の通話端末から当該第１の通話端末の次に前記優先度の高い第２の通話端末へと、前記相手端末を変更する変更処理を行うように構成されていることが望ましい。
【０００９】
この通話装置において、前記優先度を時間帯別に複数パターン記憶する第１の記憶部を備え、前記選択部は、前記第１の記憶部に記憶された前記複数パターンの優先度のうち、現在の時間帯に対応するパターンの優先度に従って前記相手端末を選択するように構成されていることがより望ましい。
【００１０】
この通話装置において、前記優先度を曜日別に複数パターン記憶する第２の記憶部を備え、前記選択部は、前記第２の記憶部に記憶された前記複数パターンの優先度のうち、当日の曜日に対応するパターンの優先度に従って前記相手端末を選択するように構成されていることがより望ましい。
【００１１】
この通話装置において、前記複数台の通話端末の各々についての周辺環境を表す環境情報に基づいて、前記優先度を自動的に設定する自動設定部をさらに備えることがより望ましい。
【００１２】
この通話装置において、前記環境情報は、所定の測定対象の測定結果を定量的に表す情報であって、前記自動設定部は、前記複数台の通話端末に対し、前記環境情報の高い通話端末ほど前記優先度が高くあるいは低くなるように、前記環境情報の高さ順に前記優先度を設定することがより望ましい。
【００１３】
また、この通話装置において、前記環境情報は、所定の測定対象の測定結果を定量的に表す情報であって、前記自動設定部は、前記複数台の通話端末に対し、前記環境情報が所定の基準値に近い通話端末ほど前記優先度が高くあるいは低くなるように、前記基準値と前記環境情報との差分に応じて前記優先度を設定することが望ましい。
【００１４】
また、この通話装置において、前記環境情報は、所定の測定対象の測定結果を定量的に表す情報であって、前記自動設定部は、前記複数台の通話端末に対し、前記環境情報の近い通話端末同士を１つのグループとした場合に同一の前記グループ内で前記優先度が不連続となるように、前記グループに応じて前記優先度を設定することが望ましい。
【００１５】
また、この通話装置において、前記環境情報は、所定の測定対象の測定結果を定量的に表す情報であって、前記自動設定部は、前記複数台の通話端末に対し、時間経過に伴う前記環境情報の変化が大きい通話端末ほど前記優先度が高くあるいは低くなるように、時間経過に伴う前記環境情報の変化に応じて前記優先度を設定することが望ましい。
【００１６】
また、この通話装置において、前記環境情報は、特定のイベントが発生しているか否かを表す情報であって、前記自動設定部は、前記複数台の通話端末に対し、前記イベントの発生回数が多いほど前記優先度が高くあるいは低くなるように、前記イベントの発生回数順に前記優先度を設定することが望ましい。
【００１７】
本発明の通話システムは、上記の通話装置と、前記複数台の通話端末とを備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１８】
本発明は、選択部が、複数台の通話端末の各々について設定された優先度に従って、複数台の通話端末の中で優先度の高い通話端末から順に相手端末としての通話端末を選択する。そのため、本発明によれば、複数台の通話端末の中から１台の通話端末を相手端末として適切に選択することができる、という利点がある。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】実施形態１に係る通話システムの概略ブロック図である。
【図２】実施形態１に係る通話システムの概略構成を示す説明図である。
【図３】実施形態１に係る通話システムの動作の説明図である。
【図４】実施形態２に係る通話システムの概略ブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
（実施形態１）
本実施形態に係る通話装置１は、図１に示すように、接続部１１と、選択部１２と、通話部１３とを備えている。
【００２１】
接続部１１は、複数台の通話端末２１，２２，２３…との間にリンクを確立する。
【００２２】
選択部１２は、複数台の通話端末２１，２２，２３…との間に前記リンクが確立した状態で、これら複数台の通話端末２１，２２，２３…の中から１台の通話端末を相手端末として選択する。
【００２３】
通話部１３は、選択部１２で選択された前記相手端末との通話機能を有している。
【００２４】
ここで、選択部１２は、複数台の通話端末２１，２２，２３…の各々について設定された優先度に従って、これら複数台の通話端末２１，２２，２３…の中で前記優先度の高い通話端末から順に前記相手端末としての通話端末を選択するように構成されている。
【００２５】
すなわち、本実施形態に係る通話装置１は、複数台の通話端末２１，２２，２３…の個々の優先度に従って、通話を行う相手となる相手端末としての１台の通話端末を複数台の通話端末２１，２２，２３…の中から自動的に選択する。したがって、優先度が適切に設定されていれば、複数台の通話端末２１，２２，２３…のうちいずれの通話端末が相手端末として適切かユーザ（通話装置１側の話者）が分からなくても、優先度の高い通話端末が自動的に相手端末として選択される。その結果、通話装置１は、複数台の通話端末２１，２２，２３…の中から１台の通話端末を相手端末として適切に選択することができる。
【００２６】
また、本実施形態に係る通話システム１０は、上記の通話装置１と、複数台の通話端末２１，２２，２３…とを備えている。
【００２７】
ここで、図１の例では、複数台の通話端末２１，２２，２３…として、通話端末２１、通話端末２２、通話端末２３、通話端末２４、通話端末２５、通話端末２６の６台が設けられている。ただし、通話端末の台数はこの例に限らず、２台以上であればよい。以下では、個々の通話端末２１，２２，２３…をとくに区別しない場合には、単に「通話端末２」という。
【００２８】
以下、本実施形態に係る通話装置１およびそれを用いた通話システム１０について詳しく説明する。ただし、以下に説明する構成は、本発明の一例に過ぎず、本発明は、下記実施形態に限定されることはなく、この実施形態以外であっても、本発明に係る技術的思想を逸脱しない範囲であれば、設計等に応じて種々の変更が可能である。
【００２９】
以下の実施形態では、戸建住宅用のインターホンシステムを通話システム１０の例として説明するが、通話システム１０は、通話装置１と、複数台の通話端末２１，２２，２３…のうちの１台（相手端末）との間で通話可能なシステムであればよい。そのため、通話システム１０は、戸建住宅用のインターホンシステムに限らず、たとえば集合住宅用のインターホンシステム、あるいはインターホンシステム以外の各種システム（たとえばナースコールシステムや見守りシステム等）にも適用可能である。
【００３０】
本実施形態に係る通話システム１０は、図２に示すように、住宅３の外に設置された通話装置１と、住宅３内の複数箇所に分かれて設置された複数台の通話端末２１，２２，２３…とを備えている。ここでは、通話装置１は、玄関ポーチあるいは門扉に設置されたドアホン子器である。複数台の通話端末２１，２２，２３…はキッチン３１、リビング３２、和室３３、書斎３４、寝室３５、子供部屋３６にそれぞれ設置された親機または副親機である。各通話端末２は、各部屋の壁に取り付けられており、２線式の信号線４を介して通話装置１と電気的に接続されている。
【００３１】
なお、本実施形態では説明を簡単にするために、親機と副親機とをとくに区別せず、複数台の通話端末２１，２２，２３…の全てが通話装置１に対して直接接続されていると仮定する。ただし実際には、通話装置１は親機からなる通話端末２に直接接続され、副親機からなる通話端末２は親機からなる通話端末２を介して通話装置１に接続されていてもよい。
【００３２】
本実施形態に係る通話装置１は、図１に示すように、上述した（第１の）接続部１１、選択部１２、（第１の）通話部１３の他、メモリ１４および呼出釦１５を備えている。さらに、図１では図示を省略しているが、通話装置１は、図示しないカメラおよび映像処理部を有しており、カメラで撮影した映像を映像処理部から通話端末２へ送信する。
【００３３】
接続部１１は、複数台の通話端末２１，２２，２３…との間のリンク（通信経路）を制御し、リンクの確立および切断を行う。本実施形態では、接続部１１は、６台の通話端末２１，２２，２３…との間に同時にリンクを確立するように構成されている。以下、リンクが確立してからリンクが切れるまでの期間を「確立期間」という。
【００３４】
選択部１２は、メモリ１４に記憶されている優先度に従って、複数台の通話端末２１，２２，２３…の中で優先度の高い通話端末２から順に相手端末となる１台の通話端末２を選択する。つまり、選択部１２はまず、複数台の通話端末２１，２２，２３…のうち優先度が最も高い通話端末２を相手端末として選択する。優先度については後述する。
【００３５】
また、本実施形態では、選択部１２は、リンクが確立してからリンクが切れるまでの確立期間において、通話部１３による相手端末との通話の終了処理が行われる度に、相手端末を変更する変更処理を行うように構成されている。変更処理においては、選択部１２は、複数台の通話端末２１，２２，２３…のうち相手端末として選択中の第１の通話端末から、第１の通話端末の次に優先度の高い第２の通話端末へと、相手端末を変更する。この変更処理により、相手端末は、通話の終了処理が行われる度に、優先度の高い順に逐次、入れ替えられることになる。
【００３６】
通話部１３は、音声を電気信号に変換するマイクロフォン（図示せず）と、電気信号を音声に変換するスピーカ（図示せず）と、通話処理部（図示せず）とを有している。通話処理部は、２線−４線変換回路（ハイブリッド回路）等を含んでいる。このように構成される通話部１３は、マイクロフォンおよびスピーカを用いて、選択部１２で相手端末として選択された通話端末２との音声通話を可能とする。
【００３７】
通話部１３は、リンクが確立した状態において、選択部１２で相手端末として選択された通話端末２に対して通話開始を要求する通話開始信号を送信することをもって、相手端末と通話可能な状態となる。また、本実施形態では、相手端末と通話可能な状態で呼出釦１５が操作されると、通話部１３は、相手端末との通話の終了処理を行う。
【００３８】
メモリ１４は、データを書き換え可能なメモリであって、不揮発性メモリであることが好ましい。メモリ１４には、複数台の通話端末２１，２２，２３…の各々について設定された優先度が少なくとも記憶されている。つまり、メモリ１４には、複数台の通話端末２１，２２，２３…の各々を識別する識別子（アドレスなど）と優先度とが、一対一に対応付けて記憶される。優先度は、「１」〜「ｎ」のｎ段階（ｎは通話端末２の台数）であって、「１」が最も高く「２」、「３」、「４」…の順に低くなるように複数台の通話端末２１，２２，２３…に割り当てられる。ここで、同一の優先度が異なる通話端末２に割り当てられることはない。
【００３９】
優先度の設定方法については後述する。また、図１の例でメモリ１４は第１の記憶部１４１と第２の記憶部１４２とを含んでいるが、第１の記憶部１４１、第２の記憶部１４２については後述する。
【００４０】
呼出釦１５は、通話装置１側の話者（来訪者）である第１のユーザによって操作（押操作）される。本実施形態では、通話装置１は、リンクが切断されている状態で呼出釦１５が操作されると、接続部１１にて複数台の通話端末２１，２２，２３…との間にリンクを確立する。さらに、通話装置１は、相手端末としての通話端末２と通話可能な状態で呼出釦１５が操作されると、上述したように、通話部１３にて通話の終了処理を行うように構成されている。
【００４１】
なお、通話装置１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）を具備しており、ＣＰＵがメモリ１４のプログラムを実行することによって、接続部１１、選択部１２等の機能を実現する。プログラムは、予めメモリ１４に記憶されていてもよいし、メモリカードなどの記憶媒体に記憶されて、あるいはインターネットなどの電気通信回線を通して提供されてもよい。
【００４２】
一方、通話端末２は、図１に示すように、（第２の）接続部２０１と、（第２の）通話部２０２と、操作釦２０３と、手動設定部２０４とを備えている。さらに、通話端末２は、通話装置１のカメラで撮影された映像を表示する液晶ディスプレイ（図示せず）を備えている。通話端末２は、通話装置１との間で音声データや映像データ、さらに制御データを授受することにより、通話装置１との通話機能、映像の表示機能を実現する。
【００４３】
接続部２０１は、通話装置１との間のリンクを確立するように構成されている。
【００４４】
通話部２０２は、通話装置１の通話部１３と同様の構成であって、図示しないマイクロフォン、スピーカ、通話処理部を有している。通話部２０２は、マイクロフォンおよびスピーカを用いて、通話装置１との音声通話を可能とする。
【００４５】
通話部２０２は、リンクが確立した状態で、通話装置１の相手端末として選択され通話装置１から通話開始信号を受信することをもって、通話装置１と通話可能な状態となる。また、本実施形態では、通話装置１と通話可能な状態で操作釦２０３が操作されると、通話部２０２は、通話装置１との通話の終了処理を行う。
【００４６】
操作釦２０３は、通話端末２側の話者（家人）である第２のユーザによって操作される。本実施形態では、通話端末２は、通話装置１とのリンクが切断されている状態で操作釦２０３が操作されると、接続部２０１にて通話装置１あるいは他の通話端末２との間にリンクを確立する。さらに、通話端末２は、通話装置１と通話可能な状態で操作釦２０３が操作されると、上述したように、通話部２０２にて通話の終了処理を行うように構成されている。
【００４７】
ところで、本実施形態においては、複数台の通話端末２１，２２，２３…の優先度は、通話端末２の手動設定部２０４を用いて第２のユーザ（家人）が手動で設定する。具体的には、手動設定部２０４は、たとえばディップスイッチやロータリスイッチなどのスイッチ（図示せず）を有し、スイッチの操作結果に応じて通話端末２の優先度を決定する。このとき、通話端末２は、手動設定部２０４にて自身の優先度（つまり通話端末２１であれば通話端末２１の優先度）が設定される。なお、通話端末２は、手動設定部２０４での優先度の設定に操作釦２０３や液晶ディスプレイが用いられてもよい。
【００４８】
以下では一例として、表１のように通話端末２１の優先度が「３」、通話端末２２の優先度が「４」、通話端末２３の優先度が「５」、通話端末２４の優先度が「２」、通話端末２５の優先度が「１」、通話端末２６の優先度が「６」に設定されていると仮定する。つまり、複数台の２１，２２，２３…は、優先度の高い方から並べると、寝室３５の通話端末２５、書斎３４の通話端末２４、キッチン３１の通話端末２１、リビング３２の通話端末２２、和室３３の通話端末２３、子供部屋３６の通話端末２６の順になる。
【００４９】
【表１】
2015156586.tif 000003
【００５０】
なお、表１では複数台の通話端末２１，２２，２３…を、それぞれの設置場所（リビング、寝室等）で区別しているが、実際、メモリ１４においては複数台の通話端末２１，２２，２３…は上述したように識別子によって識別される。下記の表２および表３についても同様である。
【００５１】
各通話端末２は、手動設定部２０４で設定された優先度を、たとえば通話装置１とのリンクが確立する度に通話装置１に送信（通知）する。これにより、通話装置１は、各通話端末２で設定された優先度を、複数台の通話端末２１，２２，２３…から収集することができる。通話装置１は、収集した複数台の通話端末２１，２２，２３…についての優先度をメモリ１４に記憶する。
【００５２】
なお、通話端末２は、ＣＰＵを具備しており、ＣＰＵがメモリ（図示せず）のプログラムを実行することによって、接続部２０１等の機能を実現する。プログラムは、予めメモリに記憶されていてもよいし、メモリカードなどの記憶媒体に記憶されて、あるいはインターネットなどの電気通信回線を通して提供されてもよい。
【００５３】
次に、本実施形態の通話システム１０の動作について図３を参照して説明する。図３は、通話装置１からの呼出があった場合に、書斎３４の通話端末２４で通話装置１との通話が成立する場合の通話システム１０の動作を示している。
【００５４】
通話装置１は、呼出釦１５が操作されると（Ｓ１）、複数台の通話端末２１，２２，２３…に対して一斉に呼出信号を送信する（Ｓ２）。この呼出信号により、通話装置１は複数台の通話端末２１，２２，２３…との間に接続部１１にてリンクを確立する。
【００５５】
リンクが確立した状態、つまり確立期間Ｔ１において、通話装置１は、複数台の通話端末２１，２２，２３…の中で優先度の高い通話端末２から順に相手端末としての通話端末２を選択し、順次、通話部１３での通話を試みる。すなわち、通話装置１はまず、複数台の通話端末２１，２２，２３…の中で優先度が最も高い寝室３５の通話端末２５に対して通話開始信号を送信し（Ｓ３）、相手端末である通話端末２５との通話を開始する。
【００５６】
このとき、相手端末である通話端末２５から応答（反応）がなければ、第１のユーザ（来訪者）は、呼出釦１５を操作する（Ｓ４）。これにより、通話装置１は、相手端末である通話端末２５に通話終了信号を送信し（Ｓ５）、通話部１３による相手端末との通話の終了処理を行う。
【００５７】
その後、通話装置１は、複数台の通話端末２１，２２，２３…の中で、相手端末として選択中の通話端末（第１の通話端末）２５の次に優先度が高い書斎３４の通話端末（第２の通話端末）２４を、新たに相手端末として選択する。そして、通話装置１は、新たに相手端末として選択した通話端末２４に対して通話開始信号を送信し（Ｓ６）、相手端末である通話端末２４との通話を開始する。
【００５８】
このとき、相手端末である通話端末２４から応答（反応）があれば、第１のユーザ（来訪者）は、第２のユーザ（家人）との通話を行う（Ｓ７）。そして、通話を終了する際には、第２のユーザが操作釦２０３を操作して、相手端末である通話端末２４側から、通話装置１に通話終了信号を送信する（Ｓ８）。
【００５９】
通話装置１は、通話端末２からの通話終了信号を受けると、次の相手端末を選択することなく、通話端末（相手端末）２４との通話を終了し、複数台の通話端末２１，２２，２３…に対して一斉に切断信号を送信する（Ｓ９）。この切断信号により、通話装置１は複数台の通話端末２１，２２，２３…との間のリンクを切断する。
【００６０】
以上説明した本実施形態の通話システム１０によれば、通話装置１の選択部１２が、複数台の通話端末２１，２２，２３…の各々について設定された優先度に従って、相手端末としての通話端末２を選択するように構成されている。ここで、選択部１２は、複数台の通話端末２１，２２，２３…の中で優先度の高い通話端末から順に相手端末としての通話端末２を選択する。そのため、通話装置１においては、相手端末としての１台の通話端末２が優先度に従って自動的に選択されることになる。
【００６１】
したがって、優先度が適切に設定されていれば、第１のユーザ（通話装置１側の話者）が複数台の通話端末２１，２２，２３…のうちいずれの通話端末２が相手端末として適切か分からなくても、適切な通話端末２が自動的に選択される。要するに、複数台の通話端末２１，２２，２３…のうち、人が近くにいる確率が高い通話端末２ほど優先度を高く設定することで、通話装置１は、通話が成立しやすい通話端末２から通話を開始できる。結果的に、通話装置１は、複数台の通話端末２１，２２，２３…の中から１台の通話端末２を相手端末として適切に選択できる。
【００６２】
なお、通話装置１は、複数台の通話端末２１，２２，２３…の全てを相手端末として一斉に通話することも考えられるが、この場合、全ての通話端末２１，２２，２３…から音声が出力されることにより、騒音や消費電力の増大が問題になる。本実施形態の通話システム１０では、通話装置１は１台ずつ通話を行うので騒音や消費電力の増大を回避できる。
【００６３】
また、選択部１２は、本実施形態のように、リンクが確立してから当該リンクが切れるまでの確立期間において、通話部１３による相手端末との通話の終了処理が行われる度に、相手端末を変更する変更処理を行うように構成されていることが好ましい。変更処理においては、選択部１２は、複数台の通話端末２１，２２，２３…のうち相手端末として選択中の第１の通話端末から当該第１の通話端末の次に優先度の高い第２の通話端末へと、相手端末を変更する。
【００６４】
この構成によれば、通話装置１は、確立期間においては、通話部１３による相手端末との通話の終了処理が行われる度に、優先度の高い順に相手端末が逐次切り替わることになる。したがって、通話装置１は、複数台の通話端末２１，２２，２３…に対して優先度の高い順に逐次通話を試みることができ、通話端末２との通話が成立するまでに要する時間を短縮できる。
【００６５】
なお、本実施形態では、通話装置１として、通話部１３による相手端末との通話の終了処理が、呼出釦１５の操作によって行われる構成を例示したが、この例に限定する趣旨ではない。つまり、通話装置１は、たとえば呼出釦１５以外の操作部の操作によって通話の終了処理が行われる構成や、所定時間が経過する度に通話の終了処理が行われる構成であってもよい。
【００６６】
また、本実施形態では、通話装置１として、通話端末２からの通話終了信号を受けると、次の相手端末を選択することなく通話端末（相手端末）２との通話を終了する構成を例示したが、この例に限定する趣旨ではない。つまり、通話装置１−通話端末２間の最終的な通話の終了処理は、通話端末２ではなく、たとえば通話装置１の呼出釦１５の特定の操作（長押し等）によって開始してもよい。この場合、通話装置１−通話端末２間の最終的な通話の終了（リンクの切断も含む）は、第２のユーザからではなく第１のユーザからの指示で行われることになる。
【００６７】
また、各通話端末２の優先度を手動で設定するための手動設定部は、通話端末２でなく通話装置１に設けられていてもよい。手動設定部が通話装置１に設けられる場合、手動設定部は、複数台の通話端末２１，２２，２３…の各々について優先度を設定できるように、通話端末２ごとにたとえばディップスイッチやロータリスイッチなどのスイッチ（図示せず）を有する。通話装置１の手動設定部で設定された優先度は、メモリ１４に記憶されてもよいし、スイッチの状態として保持されていてもよい。
【００６８】
また、通話装置１と通話端末２との間の通信方式は、本実施形態では信号線４を介した有線方式であるが、この例に限らず、電波を伝送媒体に用いる無線方式、あるいは有線方式と無線方式との組み合わせなどであってもよい。
【００６９】
なお、通話装置１の呼出釦１５や手動設定部、通話端末２の操作釦２０３や手動設定部２０４など、ユーザからの操作入力を受け付ける構成は、メカニカルなスイッチに限らず、たとえばタッチパネルディスプレイ上のアイコンなどを用いてもよい。つまり、タブレット端末やスマートフォンのようにユーザインタフェースにタッチパネルディスプレイを採用した機器が通話装置１や通話端末２として利用される場合、タッチパネルディスプレイ上のアイコンなどを呼出釦等の入力部として用いることができる。
【００７０】
次に、上記実施形態とは優先度の設定が異なる第１の変形例、第２の変形例について説明する。
【００７１】
第１の変形例では、通話装置１は、優先度を時間帯別に複数パターン記憶する第１の記憶部１４１（図１参照）を備えている。選択部１２は、第１の記憶部１４１に記憶された前記複数パターンの優先度のうち、現在の時間帯に対応するパターンの優先度に従って相手端末を選択するように構成されている。
【００７２】
具体的には、メモリ１４内の一部の記憶領域が第１の記憶部１４１として用いられる。第１の記憶部１４１には、たとえば表２に示すような時間帯別の優先度が記憶される。
【００７３】
【表２】
2015156586.tif 000004
【００７４】
通話装置１は、現在時刻、曜日などを知らせる時計部（図示せず）を備えている。選択部１２は、相手端末としての通話端末２を選択する際、時計部が示す現在時刻の該当する時間帯（現在の時間帯）に対応する優先度を用いて、相手端末を選択する。
【００７５】
表２の例では、２２：００〜８：００の時間帯は、優先度の高い方から、寝室３５の通話端末２５、書斎３４の通話端末２４、キッチン３１の通話端末２１、リビング３２の通話端末２２、和室３３の通話端末２３、子供部屋３６の通話端末２６の順である。対して、８：００〜１８：００の時間帯は、優先度の高い方から、リビング３２の通話端末２２、キッチン３１の通話端末２１、和室３３の通話端末２３、子供部屋３６の通話端末２６、書斎３４の通話端末２４、寝室３５の通話端末２５の順になる。
【００７６】
第１の変形例の構成によれば、通話装置１は、時間帯別に異なる優先度を用いて相手端末を選択することができるので、適切な優先度が時間帯によって異なるような場合に対応することができる。たとえば、人が近くにいる確率の高い通話端末２が時間帯によって変わるような場合に、時間帯別に適切な優先度を用いることができる。
【００７７】
第２の変形例では、通話装置１は、優先度を曜日別に複数パターン記憶する第２の記憶部１４２（図１参照）を備えている。選択部１２は、第２の記憶部１４２に記憶された前記複数パターンの優先度のうち、当日の曜日に対応するパターンの優先度に従って相手端末を選択するように構成されている。
【００７８】
具体的には、メモリ１４内の一部の記憶領域が第２の記憶部１４２として用いられる。第２の記憶部１４２には、たとえば表３に示すような曜日別の優先度が記憶される。
【００７９】
【表３】
2015156586.tif 000005
【００８０】
通話装置１は、第１の変形例と同様に時計部を備えている。選択部１２は、相手端末としての通話端末２を選択する際、時計部が示す当日の該当する曜日に対応する優先度を用いて、相手端末を選択する。
【００８１】
表３の例では、月曜日〜金曜日は、優先度の高い方から、寝室３５の通話端末２５、書斎３４の通話端末２４、キッチン３１の通話端末２１、リビング３２の通話端末２２、和室３３の通話端末２３、子供部屋３６の通話端末２６の順である。対して、土曜日は、優先度の高い方から、リビング３２の通話端末２２、キッチン３１の通話端末２１、和室３３の通話端末２３、子供部屋３６の通話端末２６、書斎３４の通話端末２４、寝室３５の通話端末２５の順になる。
【００８２】
第２の変形例の構成によれば、通話装置１は、曜日別に異なる優先度を用いて相手端末を選択することができるので、適切な優先度が曜日によって異なるような場合に対応することができる。たとえば、人が近くにいる確率の高い通話端末２が曜日によって変わるような場合に、曜日別に適切な優先度を用いることができる。
【００８３】
また、通話装置１は、第１の変形例と第２の変形例とを組み合わせて、曜日別且つ時間帯別に設定された優先度を用いることも可能である。
【００８４】
（実施形態２）
本実施形態に係る通話装置１は、図４に示すように、複数台の通話端末２１，２２，２３…の各々についての周辺環境を表す環境情報に基づいて、優先度を自動的に設定する自動設定部１６をさらに備える点で、実施形態１の通話装置１と相違する。以下、実施形態１と同様の構成については、共通の符号を付して適宜説明を省略する。
【００８５】
すなわち、本実施形態では、複数台の通話端末２１，２２，２３…の優先度は手動で設定するのではなく、自動設定部１６にて自動的に設定される。そのため、本実施形態では通話端末２の手動設定部は省略される。
【００８６】
自動設定部１６は、検知部２０５にて検知される環境情報に基づいて優先度を設定する。本実施形態では、検知部２０５は、複数台の通話端末２１，２２，２３…の各々に設けられ、各通話端末２に関する環境情報を検知する。ここでいう環境情報は、複数台の通話端末２１，２２，２３…の各々についての周辺環境（たとえば温度など）を表す情報であって、各通話端末２の検知部２０５で検知される。通話装置１は、複数台の通話端末２１，２２，２３…からそれぞれ検知部２０５で検知された環境情報を取得し、取得した環境情報に基づいて優先度を設定する。
【００８７】
ここで、自動設定部１６は、定期的に優先度を設定し直すように構成されていることが好ましい。この場合、通話装置１は、検知部２０５で検知された環境情報を複数台の通話端末２１，２２，２３…から定期的に収集する。これにより、優先度は、動的に変更されるので、複数台の通話端末２１，２２，２３…の各々についての現在の周辺環境に基づいて、適切に設定できる。
【００８８】
あるいは、たとえば環境情報に大きな変化があった際などに、自動設定部１６は、不定期で優先度を設定し直すように構成されていてもよい。この構成では、たとえば通話端末２は、検知部２０５で検知された環境情報の変化の大きさが所定の閾値を超えると、通話装置１へ環境情報を送信する。通話装置１は、検知部２０５で検知された環境情報を複数台の通話端末２１，２２，２３…のいずれかから取得（受信）する度に、自動設定部１６にて優先度を設定する。
【００８９】
ただし、検知部２０５は、通話端末２に設けられる構成に限らず、たとえば通話端末２とは別体であって通話端末２に外付けされていてもよいし、通話装置１の構成要素として設けられていてもよい。
【００９０】
本実施形態における自動設定部１６は、上述のような環境情報に基づいて優先度を自動的に設定するように構成されているが、具体的な優先度の決め方は、環境情報の種類によって異なる。そこで、自動設定部１６での優先度の決め方については、第１〜第５の構成例として以下に説明する。
【００９１】
（第１の構成例）
本構成例では、環境情報は、所定の測定対象の測定結果を定量的に表す情報である。そして、自動設定部１６は、複数台の通話端末２１，２２，２３…に対し、環境情報の高い通話端末２ほど優先度が高くあるいは低くなるように、環境情報の高さ順に優先度を設定する。
【００９２】
すなわち、環境情報は、たとえば温度（気温）、照度、湿度、高度、受信信号強度（ＲＳＳＩ値）、騒音レベルなど、測定結果を測定値として表すことができる情報である。そのため、検知部２０５は、たとえば温度センサ、照度センサ、湿度センサ、高度センサ、通話装置１からの受信信号強度（電波強度）を計測する計測部、騒音センサなどを用いて構成される。
【００９３】
本構成例においては、自動設定部１６は、環境情報として検知部２０５で検知された値の高い通話端末２ほど優先度を高く（あるいは低く）設定する。たとえば環境情報が照度である場合、環境情報（照度）が高い通話端末２ほど近くに人がいる確率が高いので、自動設定部１６は環境情報（照度）が高い通話端末２ほど優先度を高く設定する。
【００９４】
この構成によれば、通話装置１は、人が近くにいる確率の高い通話端末２の優先度を高くできるので、相手端末として選択した通話端末２との間で通話が成立しやすくなる。
【００９５】
（第２の構成例）
本構成例では、環境情報は、第１の構成例と同様に、所定の測定対象の測定結果を定量的に表す情報（たとえば温度、照度、湿度、高度、受信信号強度など）である。そして、自動設定部１６は、複数台の通話端末２１，２２，２３…に対し、環境情報が所定の基準値に近い通話端末２ほど優先度が高くあるいは低くなるように、基準値と環境情報との差分に応じて優先度を設定する。
【００９６】
本構成例においては、通話装置１は、環境情報についての基準値を予めメモリ１４に記憶している。自動設定部１６は、環境情報として検知部２０５で検知された値と基準値とを比較し、両者の差分が小さい通話端末２ほど優先度を高く（あるいは低く）設定する。たとえば環境情報が温度である場合、基準値を２０度程度の適温に設定すれば、環境情報（温度）が基準値に近い通話端末２ほど近くに人がいる確率が高いので、自動設定部１６は環境情報（温度）が基準値に近い通話端末２ほど優先度を高く設定する。
【００９７】
この構成によれば、通話装置１は、人が近くにいる確率の高い通話端末２の優先度を高くできるので、相手端末として選択した通話端末２との間で通話が成立しやすくなる。
【００９８】
（第３の構成例）
本構成例では、環境情報は、第１の構成例と同様に、所定の測定対象の測定結果を定量的に表す情報（たとえば温度、照度、湿度、高度、受信信号強度など）である。そして、自動設定部１６は、複数台の通話端末２１，２２，２３…に対し、環境情報の近い通話端末同士を１つのグループとした場合に同一のグループ内で優先度が不連続となるように、グループに応じて優先度を設定する。
【００９９】
本構成例においては、自動設定部１６は、環境情報として検知部２０５で検知された値の昇順または降順に並べた場合に、上から順に所定台数ずつに通話端末２１，２２，２３…をグループ分けする。たとえば環境情報が通話装置１からの受信信号強度（ＲＳＳＩ値）であって、環境情報の降順に並べた通話端末２１，２２，２３…の上から順に２台ずつグループ分けした場合、表４のようにグループ（Ａ，Ｂ，Ｃ）並びに優先度が設定される。
【０１００】
【表４】
2015156586.tif 000006
【０１０１】
要するに、たとえば環境情報が受信信号強度などであれば、近くの通話端末２では環境情報が比較的近い値となるので、比較的近くの通話端末２同士が同じグループに属することとなる。また、環境情報が高度の場合でも、同一フロア（同一階）の通話端末２では環境情報が比較的近い値となるので、同様に、比較的近くの通話端末２同士が同じグループに属することとなる。そして、自動設定部１６は、同一のグループ内で優先度が不連続となるように優先度を設定するので、通話装置１は、比較的近くの通話端末２を連続して相手端末として選択することを回避できる。
【０１０２】
この構成によれば、通話装置１は、互いに離れた通話端末２を相手端末として順次選択できるので、先に相手端末として選択した通話端末２の近くに人がいなかった場合に、次に相手端末として選択する通話端末２の近くに人がいる確率は高くなる。したがって、通話装置１は、相手端末として選択した通話端末２との間で通話が成立しやすくなる。
【０１０３】
（第４の構成例）
本構成例では、環境情報は、第１の構成例と同様に、所定の測定対象の測定結果を定量的に表す情報（たとえば温度、照度、湿度、高度、受信信号強度など）である。そして、自動設定部１６は、複数台の通話端末２１，２２，２３…に対し、時間経過に伴う環境情報の変化が大きい通話端末２ほど優先度が高くあるいは低くなるように、時間経過に伴う環境情報の変化に応じて優先度を設定する。
【０１０４】
本構成例においては、通話装置１は、検知部２０５で検知された環境情報を複数台の通話端末２１，２２，２３…から定期的に収集し、通話端末２１，２２，２３…ごとに時系列に沿ってメモリ１４に履歴として記憶する。自動設定部１６は、メモリ１４内の履歴から、通話端末２１，２２，２３…ごとに時間経過に伴う環境情報の変化量（変化の大きさ）を求め、この変化量が大きい通話端末２ほど優先度を高く（あるいは低く）設定する。たとえば環境情報が温度である場合、環境情報（温度）の変化量が大きい通話端末２ほど近くに人がいる確率が高いので、自動設定部１６は環境情報（温度）の変化量が大きい通話端末２ほど優先度を高く設定する。
【０１０５】
この構成によれば、通話装置１は、人が近くにいる確率の高い通話端末２の優先度を高くできるので、相手端末として選択した通話端末２との間で通話が成立しやすくなる。
【０１０６】
（第５の構成例）
本構成例では、環境情報は、特定のイベントが発生しているか否かを表す情報である。そして、自動設定部１６は、イベントの発生回数が多いほど優先度が高くあるいは低くなるように、イベントの発生回数順に優先度を設定する。
【０１０７】
すなわち、環境情報は、たとえば家電機器（テレビやエアコン）の操作、人の検知、ドアや窓の開閉、振動の検知など、測定結果をイベント発生の有、無の二値で表すことができる情報である。そのため、検知部２０５は、たとえば家電機器の操作を監視するセンサ、赤外線式あるいは画像認識技術を用いた人感センサ、開閉センサ、振動センサなどを用いて構成される。
【０１０８】
本構成例においては、自動設定部１６は、環境情報として検知部２０５でイベントの発生が検知された回数の多い通話端末２ほど優先度を高く（あるいは低く）設定する。たとえばイベントが家電機器の操作である場合、イベントの発生回数が多い通話端末２ほど近くに人がいる確率が高いので、自動設定部１６はイベントの発生回数が多い通話端末２ほど優先度を高く設定する。
【０１０９】
なお、発生回数は一定時間ごとにリセットされてもよい。すなわち、本構成例でいう発生回数は、一定時間内での発生回数、つまり発生頻度を含む概念である。
【０１１０】
この構成によれば、通話装置１は、人が近くにいる確率の高い通話端末２の優先度を高くできるので、相手端末として選択した通話端末２との間で通話が成立しやすくなる。
【０１１１】
また、通話装置１は、上記第１〜第５の構成例を組み合わせて適用してもよい。
【０１１２】
さらにまた、上記第１〜第５の構成例に限らず、自動設定部１６は、様々な環境情報に基づいて優先度を設定することができる。
【０１１３】
また、本実施形態の構成は、実施形態１の第１の変形例、第２の変形例とも適宜組み合わせることが可能である。すなわち、自動設定部１６は、たとえばイベントの発生回数を時間帯別や曜日別に計数し、該当する時間帯や曜日におけるイベントの発生回数から、優先度を設定する。
【０１１４】
ところで、上記各実施形態では、通話装置１が複数台の通話端末２１，２２，２３…の各々と直接通信する構成の通話システム１０を例示したが、この例に限る趣旨ではない。たとえば、通話システム１０は、通話装置１が通話ユニット（図示せず）と中継ユニット（図示せず）とに分割され、通話ユニットと複数台の通話端末２１，２２，２３…の各々とが中継ユニットを介して通信する構成であってもよい。
【０１１５】
この場合、通話装置１は、選択部１２を通話ユニットと中継ユニットとのいずれに有していてもよい。中継ユニットに選択部１２がある場合、通話装置１は、中継ユニットにて相手端末を選択する。
【符号の説明】
【０１１６】
１  通話装置
１０  通話システム
１１  接続部
１２  選択部
１３  通話部
１４１  第１の記憶部
１４２  第２の記憶部
１６  自動設定部
２，２１，２２，２３，２４，２５，２６  通話端末
【図１】
2015156586.tif 000007
【図２】
2015156586.tif 000008
【図３】
2015156586.tif 000009
【図４】
2015156586.tif 000010