(57)【要約】【課題】空気調和機を管理する携帯端末に表示される室外温度情報を適度な時間間隔で室外温度センサにより検知された情報に更新可能な空気調和システムを提供する。【解決手段】空気調和機１０ａ，１０ｂは、停止時に室外機１２ａ，１２ｂを非通電状態とする一方で室内機１１ａ，１１ｂの通電状態を維持する。空気調和機１０ａ，１０ｂは、停止時に所定時間おきに室内機１１ａ，１１ｂが室外機１２ａ，１２ｂの通電を一時的に回復させて室外温度センサ２４５ａ，２４５ｂから得られる室外温度情報を取得し得る。アダプタ２０ａ，２０ｂは、室内機１１ａ，１１ｂが室外機１２ａ，１２ｂから取得した室外温度情報を空調関連情報として受け取って、外部サーバ４０の保有する室外温度情報を室内機１１ａ，１１ｂが室外機１２ａ，１２ｂから取得した室外温度情報に更新する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
室外温度センサ（２４５ａ，２４５ｂ）を持つ室外機（１２ａ，１２ｂ）と前記室外機に接続されている室内機（１１ａ，１１ｂ）とを有し、停止時に前記室外機を非通電状態とする一方で前記室内機の通電状態を維持する空気調和機（１０ａ，１０ｂ）と、
公衆回線（６０）を介して携帯端末（５０）に空調関連情報を提供可能な第１情報仲介装置（４０）と、
前記空気調和機に取り付けられ、前記空気調和機から空調関連情報を受け取り、受け取った前記空調関連情報を前記第１情報仲介装置に送る第２情報仲介装置（２０ａ，２０ｂ）と
を備え、
前記空気調和機は、停止時に所定時間おきに前記室内機が前記室外機の通電を一時的に回復させて前記室外温度センサから得られる室外温度情報を取得し、
前記第２情報仲介装置は、前記室内機が前記室外機から取得した室外温度情報を前記空調関連情報として受け取って、前記第１情報仲介装置の保有する室外温度情報を前記室内機が前記室外機から取得した室外温度情報に更新する、
空気調和システム。
【請求項２】
前記第２情報仲介装置は、前記室内機が停止時に前記所定時間おきに前記室外機の通電を一時的に回復させて前記室外温度センサから得られる室外温度情報を前記室内機が取得するための指令を、前記室内機に対して前記所定時間おきに行う、
請求項１に記載の空気調和システム。
【請求項３】
前記第２情報仲介装置は、前記指令の送信機能のオンオフを選択可能に構成されている、
請求項２に記載の空気調和システム。
【請求項４】
前記第２情報仲介装置は、前記指令により前記室内機が取得した室外温度情報を記憶し、記憶している室外温度情報を、前記第１情報仲介装置に前記所定時間よりも短い間隔で定期的に送る、
請求項２又は３に記載の空気調和システム。
【請求項５】
前記第１情報仲介装置は、前記携帯端末から要求されたときに、保有している室外温度情報を前記携帯端末に送信するように構成されている、
請求項１から４のいずれか一項に記載の空気調和システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、公衆回線を介して携帯端末に空調関連情報を提供可能な空気調和システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、スマートフォンなどの携帯端末に空調管理専用の制御用プログラムをダウンロードし、空気調和機の運転状況を外出先から確認することができる空気調和システムの使用が盛んになってきている。例えば、特許文献１（特開２００４−２８９５０５号公報）には、携帯電話機などから通信ネットワークを介して遠隔にある空気調和機の操作ができるシステムが開示されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上述の特許文献１に開示されているシステムは、ユーザーが携帯端末を使って空気調和機から空調関連情報を入手できるように構成されている。しかし、空気調和機の中には、消費エネルギーを小さくするために空気調和機の停止時に室外機が非通電状態となるものがある。停止時に室外機が非通電状態となるような空気調和機においては、停止時に室外機の室外温度センサで室外温度が検知できなくなるため、ユーザーに対して表示された室外温度情報が例えば表示時点よりも数時間前に室外機が通電状態であったときに検知されたものであるといったケースも起こり得る。このように、ユーザーが空気調和機を携帯端末で管理しようとしたときに、携帯端末に表示される室外温度があまりに古いものであると、ユーザーの管理が不適切なものとなる事態も生じ得る。
【０００４】
本発明の課題は、空気調和機を管理する携帯端末に表示される室外温度情報を適度な時間間隔で室外温度センサにより検知された情報に更新可能な空気調和システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の第１観点に係る空気調和システムは、室外温度センサを持つ室外機と室外機に接続されている室内機とを有し、停止時に室外機を非通電状態とする一方で室内機の通電状態を維持する空気調和機と、公衆回線を介して携帯端末に空調関連情報を提供可能な第１情報仲介装置と、空気調和機に取り付けられ、空気調和機から空調関連情報を受け取り、受け取った空調関連情報を第１情報仲介装置に送る第２情報仲介装置とを備え、空気調和機は、停止時に所定時間おきに室内機が室外機の通電を一時的に回復させて室外温度センサから得られる室外温度情報を取得し、第２情報仲介装置は、室内機が室外機から取得した室外温度情報を空調関連情報として受け取って、第１情報仲介装置の保有する室外温度情報を室内機が室外機から取得した室外温度情報に更新する。
【０００６】
第１観点の空気調和システムにおいては、空気調和機の停止時においても、第１情報仲介装置の保有する室外温度情報が所定時間おきに室外温度センサで検知される室外温度に第２情報仲介装置によって更新されるので、携帯端末に表示される室外温度情報が表示時点を基準として所定時間よりも古いものとなることがなくなる。
【０００７】
本発明の第２観点に係る空気調和システムは、第１観点に係る空気調和システムにおいて、第２情報仲介装置は、室内機が停止時に所定時間おきに室外機の通電を一時的に回復させて室外温度センサから得られる室外温度情報を室内機が取得するための指令を、室内機に対して所定時間おきに行う、ものである。
【０００８】
第２観点の空気調和システムにおいては、第２情報仲介装置を室内機に取り付けない場合には空気調和機は第２情報仲介装置からの指令を受けなくなることから、第２情報仲介装置が室内機に取り付けられないときには所定時間おきに室外機の通電を一時的に回復させなくなる。
【０００９】
本発明の第３観点に係る空気調和システムは、第２観点に係る空気調和システムにおいて、第２情報仲介装置は、指令の送信機能のオンオフを選択可能に構成されている、ものである。
【００１０】
第３観点の空気調和システムにおいては、指令の送信機能のオンオフを選択可能に構成されているので、必要のないときには指令の送信機能をオフすることができる。
【００１１】
本発明の第４観点に係る空気調和システムは、第２観点又は第３観点に係る空気調和システムにおいて、第２情報仲介装置は、指令により室内機が取得した室外温度情報を記憶し、記憶している室外温度情報を、第１情報仲介装置に所定時間よりも短い間隔で定期的に送る、ものである。
【００１２】
第４観点の空気調和システムにおいては、第１情報仲介装置が記憶している情報が第２情報仲介装置によって定期的に更新されるので、第１情報仲介装置から携帯端末に室外温度情報を送信するときに、例えば最新の室外温度情報を送信しようとした場合に、第１情報仲介装置と第２情報仲介装置との間で室外温度情報のデータを一々送受信する時間が省ける。
【００１３】
本発明の第５観点に係る空気調和システムは、第１観点から第４観点のいずれかに係る空気調和システムにおいて、第１情報仲介装置は、携帯端末から要求されたときに、保有している室外温度情報を携帯端末に送信するように構成されている、ものである。
【００１４】
第５観点の空気調和システムにおいては、第１情報仲介装置が、保有している室外温度情報を送信するので、第１情報仲介装置が第２情報仲介装置に情報を取りに行ったり、室外機の通電を回復したりするために必要な時間を省くことができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の第１観点に係る空気調和システムによれば、所定時間が適切に設定されることにより適度な時間間隔で室外温度センサによって検知された情報が携帯端末に表示され、携帯端末に表示される室外温度情報がユーザーにとって不都合なほど古い情報であるといった不具合を防止することができる。
【００１６】
第２観点に係る空気調和システムによれば、第２情報仲介装置が室内機に取り付けられないときには室外機の通電を一時的に回復させることがなくなり、電力消費の増加や回復させるときのリレー音などによる騒音の増加を防止することができる。
【００１７】
第３観点に係る空気調和システムによれば、必要なときだけ指令の送信機能をオンすることで、室外機の通電を一時的に回復させることによる電力消費の抑制や回復させるときのリレー音などによる騒音の抑制ができる。
【００１８】
第４観点に係る空気調和システムによれば、第１情報仲介装置から携帯端末への室外温度情報の送信のタイムラグが小さいので利便性が向上する。
【００１９】
第５観点に係る空気調和システムによれば、携帯端末から室外温度情報についての要求から携帯端末が室外温度情報を得るまでのタイムラグが小さいので利便性が向上する。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の一実施形態に係る空気調和システムの概略構成を示す概念図。
【図２】空気調和機の構成を説明するための回路図。
【図３】ＬＡＮに接続されたアダプタと空気調和機を説明するためのブロック図。
【図４】公衆回線に接続された外部サーバとスマートフォンを説明するためのブロック図。
【図５】空気調和システムによる室外温度情報の取得操作を説明するためのフローチャート。
【図６】（ａ）室外温度が表示されているスマートフォンの表示画面を示す平面図、（ｂ）室外温度が表示されていないスマートフォンの表示画面を示す平面図。
【図７】室外温度表示機能の設定画面を示す平面図。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
（１）空気調和システムの構成の概要
以下、本発明の一実施形態に係る空気調和システムについて説明する。図１には、空気調和システムの全体構成の概要が示されている。空気調和システム１は、空気調和機１０ａ，１０ｂとアダプタ２０ａ，２０ｂとルータ３０とローカルエリアネットワーク３１（以下、ＬＡＮという）と外部サーバ４０とスマートフォン５０とを備えている。
【００２２】
この空気調和システム１では、外部サーバ４０及びアダプタ２０ａ，２０ｂを使って、ユーザーが保有するスマートフォン５０から空気調和機１０ａ，１０ｂの情報を取得したり、空気調和機１０ａ，１０ｂを操作したりすることができるように構成されている。そのために、スマートフォン５０と外部サーバ４０とがインターネットに接続可能に構成されており、ルータ３０によってインターネットを介してサーバと４０とアダプタ２０ａ，２０ｂとを接続することができる構成となっている。
【００２３】
インターネットを含む公衆回線６０と、建物１００内に敷設されているローカルエリアネットワーク（以下、ＬＡＮという）３１とを接続するルータ３０が、建物１００に設置されている。ＬＡＮ３１は、ルータ３０の機能を利用した無線ＬＡＮであり、空気調和機１０ａ，１０ｂに有線で接続されたアダプタ２０ａ，２０ｂがルータ３０に無線接続されることによって構成されている。なお、アダプタ２０ａ，２０ｂの他に、建物１００内で使用される図示しないパーソナルコンピュータ、プリンタ等のネットワーク機器がＬＡＮ３１にさらに接続されていてもよい。なお、スマートフォン５０による外部サーバ４０を介した空気調和機１０ａ，１０ｂの管理をするためには、事前に各空気調和機１０ａ，１０ｂを外部サーバ４０に登録しておく必要があるが、そのための初期設定については後ほど説明する。
【００２４】
（２）空気調和システムの詳細構成
（２−１）空気調和機の構成
図１に示されているように、空気調和機１０ａ，１０ｂは、建物１００の各部屋１１０，１２０の中に設置される室内機１１ａ，１１ｂと、建物１００の外に設置される室外機１２ａ，１２ｂとから構成されている。なお、室内機１１ａ，１１ｂは、アダプタ２０ａ，２０ｂと１対１で接続されている。従って、空気調和機１０ａ，１０ｂの室内機１１ａ，１１ｂの室内制御装置１３ａ，１３ｂが設置される部屋１１０に、それぞれリモートコントローラ１５ａ及びアダプタ２０ａが設置され、空気調和機１０ａ，１０ｂが設置される建物１００にルータ３０が設置される。そして、空気調和機１０ａ，１０ｂは、このルータ３０を介して建物１００の外にある公衆回線６０に接続される。
【００２５】
室内機１１ａ，１１ｂと室外機１２ａ，１２ｂとは、冷媒配管を介して接続されている。ここでは、室内機１１ａと室外機１２ａを有する空気調和機１０ａについて具体的な構成の一例について図２を用いて説明する。なお、空気調和機１０ｂも空気調和機１０ａと同じように構成できる。図２において、各装置を繋ぐ実線は冷媒配管を表しており、各装置を繋ぐ破線は信号伝送線路を表している。
【００２６】
室外機１２ａは、室内に設置される室内機１１ａに冷媒配管によって接続されて、室内機１１ａとともに空気調和機１０ａの冷媒回路を構成する。そのために、冷媒配管や通信線や伝送線路などが通る連絡配管２１２によって室内機１１ａと室外機１２ａが連絡されている。図１に示されている冷媒回路を構成するために、室内機１１ａには、室内熱交換器２２１などが設けられ、室外機１２ａには、圧縮機２３１、四路切換弁２３２、室外熱交換器２３３、電動弁２３４及びアキュムレータ２３５などが設けられている。
【００２７】
圧縮機２３１の吐出側には四路切換弁２３２の第１ポートが接続されている。四路切換弁２３２の第２ポートには室外熱交換器２３３の一方の出入口が接続され、第３ポートにはアキュムレータ２３５が接続され、第４ポートには冷媒連絡配管２１２ｂが接続されている。四路切換弁２３２は、冷房時には実線で示されている経路に切り換えられ、第１ポートと第２ポートの間を冷媒が流れるとともに第３ポートと第４ポートの間を冷媒が流れる。一方、暖房時に四路切換弁２３２は、破線で示されている経路に切り換えられ、第１ポートと第４ポートの間を冷媒が流れるとともに、第２ポートと第３ポートの間を冷媒が流れる。室外熱交換器２３３の他方の出入口は、電動弁２３４と冷媒連絡配管２１２ａとを介して室内熱交換器２２１の一方の出入口に接続されている。室内熱交換器２２１の他方の出入口は、冷媒連絡配管２１２ｂを介して四路切換弁２３２の第４ポートに接続されている。また、圧縮機２３１の吸入側は、アキュムレータ２３５を介して四路切換弁２３２の第３ポートに接続されている。
【００２８】
冷房時には、圧縮機２３１で圧縮されて吐出された冷媒が四路切換弁２３２を介して室外熱交換器２３３に送られる。冷房時には室外熱交換器２３３は凝縮器として働き、冷媒の凝縮により外気との熱交換が行われて熱を奪われた冷媒は、次に電動弁２３４に送られる。電動弁２３４は膨張弁として働き、高圧液状の冷媒が低圧の湿り蒸気の状態に変化する。このように電動弁２３４で膨張した冷媒は、冷媒連絡配管２１２ａを通って室内熱交換器２２１に入る。冷房時には室内熱交換器２２１は蒸発器として働き、冷媒の蒸発により室内空気と冷媒との間で熱交換が行われ、熱を奪って温度が上昇した冷媒は、冷媒連絡配管２１２ｂと四路切換弁２３２を通って、圧縮機２３１の吸入側に接続されているアキュムレータ２３５に送られる。
【００２９】
暖房時には、圧縮機２３１で圧縮されて吐出された冷媒が四路切換弁２３２から冷媒連絡配管２１２ｂを経由して凝縮器として働く室内熱交換器２２１に送られる。そして、冷房時とは逆の経路をたどって、蒸発器として働く室外熱交換器２３３を出た冷媒は圧縮機２３１に送られる。つまり、圧縮機２３１から、四路切換弁２３２、冷媒連絡配管２１２ｂ、室内熱交換器２２１、冷媒連絡配管２１２ａ、電動弁２３４、室外熱交換器２３３、四路切換弁２３２、アキュムレータ２３５を順に経て圧縮機２３１に戻る経路を冷媒が循環する。
【００３０】
室内機１１ａ及び室外機１２ａには、それぞれ、室内熱交換器２２１及び室外熱交換器２３３における熱交換を促すために、室内熱交換器２２１に室内空気を送る室内ファン２２２及び、室外熱交換器２３３に外気を送る室外ファン２３７が設けられている。
【００３１】
さらに、空気調和機１０ａにおける空気調和の動作を正しく効率よく行わせるために、空気調和機１０ａは、図２に示されている室内制御装置１３ａ及び室外制御装置１４ａを含み、室内制御装置１３ａが室内機１１ａの中に組み込まれ、室外制御装置１４ａが室外機１２ａの中に組み込まれている。
【００３２】
（２−１−１）空気調和機の制御系統
図１に示されているように、室内制御装置１３ａ，１３ｂは、空気調和機１０ａ，１０ｂに関する機能情報をアダプタ２０ａ，２０ｂに送信する。例えば、室内制御装置１３ａ，１３ｂは、リモートコントローラ１５ａ，１５ｂを介して入力された室内機１１ａ，１１ｂに対する運転指令の内容を示す情報を、機能情報としてアダプタ２０ａ，２０ｂに送信する。運転指令の内容を示す情報とは、空気調和機１０ａ，１０ｂの運転開始／運転停止、運転モード（冷房モード、暖房モード、送風モードなど）、設定温度及び室外温度表示のオンオフの設定内容などである。また、室内制御装置１３ａは、アダプタ２０ａ，２０ｂから送信されてくる制御指令を実行する。アダプタ２０ａ，２０ｂから送信されてくる制御指令とは、例えば、室内機１１ａ，１１ｂに対する運転指令であったり、特定の機能情報をアダプタ２０ａ，２０ｂに送信するよう命じるものであったりする。後述する室外機１１ａ，１１ｂに対する通電要求の指令も制御指令の一種である。このような機能情報は、空気調和機１０ａであれば、図３に示されている制御部１３２ａによって記憶部１３３ａの機器情報記憶領域３Ｍ２ａの機能設定情報記憶領域３Ａ２ａに記憶される。また、機能情報は、アダプタ２０ａであれば、図３に示されている制御部２２ａによって記憶部２３ａの機器情報記憶領域２Ｍ２ａの機能設定情報記憶領域２Ａ２ａに記憶される。また、機能情報は、外部サーバ４０であれば、図４に示されている制御部４２によって記憶部４３の機器情報記憶領域４Ｍ２の機能設定情報記憶領域４Ａ２に記憶される。さらに、機能情報は、スマートフォン５０であれば、図４に示されている制御部５２によって記憶部５３の機器情報記憶領域５Ｍ２の機能設定情報記憶領域５Ａ２に記憶される。
【００３３】
室内制御装置１３ａ，１３ｂは、室内温度及び外気温度に関する温度データや室内湿度に関する湿度データをアダプタ２０ａ，２０ｂに送信する。例えば、室内制御装置１３ａ，１３ｂは、室外温度センサ２４５ａ，２４５ｂによって検出された外気温度データをアダプタ２０ａ，２０ｂに送信する。このような環境情報は、空気調和機１０ａであれば、図３に示されている制御部１３２ａによって記憶部１３３ａの環境情報記憶領域３Ｍ３ａに記憶される。また、環境情報は、アダプタ２０ａであれば、図３に示されている制御部２２ａによって記憶部２３ａの環境情報記憶領域２Ｍ３ａに記憶される。また、環境情報は、外部サーバ４０であれば、図４に示されている制御部４２によって記憶部４３の環境情報記憶領域４Ｍ３に記憶される。さらに、環境情報は、スマートフォン５０であれば、図４に示されている制御部５２によって記憶部５３の環境情報記憶領域５Ｍ３に記憶される。
【００３４】
図２及び図３に示されているように、室内制御装置１３ａと室外制御装置１４ａとは、通信線を介して互いに接続されて互いにデータの送受信を行っている。また、リモートコントローラ１５ａやアダプタ２０ａなどが室内機１１ａに接続されており、室内機１１ａとリモートコントローラ１５ａやアダプタ２０ａなどの筐体の外部にある機器との間でも通信が行われている。室内制御装置１３ａは、ＣＰＵ（中央演算処理装置）などを含む制御部１３２ａとメモリなどを含む記憶部１３３ａと周辺回路（図示せず）で構成されている。この室内制御装置１３ａの記憶部１３３ａには、制御プログラム及び制御データが記憶されている。制御部１３２ａは、記憶部１３３ａの制御プログラム及び制御データを用いて制御を行なう。また、記憶部１３３ａには、機器情報記憶領域３Ｍ２ａと環境情報記憶領域３Ｍ３ａとが確保されている。機器情報記憶領域３Ｍ２ａは、空気調和機１０ａの機器情報を保存しておくための記憶領域である。環境情報記憶領域３Ｍ３ａは、空気調和機１０ａが置かれた環境つまり室内や室外の温度や湿度に関する環境情報を保存しておくための記憶領域である。さらに機器情報記憶領域２Ｍ２ａには機能設定情報記憶領域２Ａ２ａが確保されており、機能設定情報記憶領域２Ａ２ａは、空気調和機１０ａの機能設定データを保存しておくための記憶領域である。機能設定情報とは、運転指令によって設定された空気調和機１０ａが現在有している設定状態の内容を示すデータである。室外制御装置１４ａも、ＣＰＵ（中央演算処理装置）などを含む制御部１４２ａとメモリなどを含む記憶部１４３ａや周辺回路（図示せず）で構成されている。この室外制御装置１４ａの記憶部１４３ａには、制御プログラム及び制御データが記憶されている。制御部１４２ａは、記憶部１４３ａの制御プログラム及び制御データを用いて制御を行なう。
【００３５】
室内機１１ａには、室内熱交換器２２１の出入口の冷媒の温度を測定するための液側温度センサ２２４とガス側温度センサ２２５が設けられ、室内空気の温度を測定するための室内温度センサ２２６が設けられている。これらの温度センサ２２４〜２２６で測定された温度値は、室内制御装置１３ａに送信される。また、室内機１１ａには、室内の湿度を測定するための湿度センサ２２７が設けられており、湿度センサ２２７で測定された湿度値も室内制御装置１３ａに送信される。さらに、室内制御装置１３ａには、室内ファン２２２のファンモータ及び風向調節機構などが接続されている。この室内制御装置１３ａにより、例えば室内ファン２２２のファンモータの回転数や運転・停止が制御される。風向調節機構（図示せず）が室内機１１ａに設けられており、室内制御装置１３ａに制御されることによって風向調節機構が風向調節板などの角度を変更することにより、吹出口から室内に吹き出される調和空気の向きが調節される。
【００３６】
室外機１２ａには、室外機１２ａの各部の温度を測定するため、室外熱交換器温度センサ２４１、熱交換器出入口温度センサ２４２、吸入側温度センサ２４３、吐出側温度センサ２４４及び室外温度センサ２４５などが設けられている。
【００３７】
室外熱交換器温度センサ２４１では、室外熱交換器２３３の内部の冷媒の温度が測定される。室外熱交換器２３３の出入口に設けられている熱交換器出入口温度センサ２４２では、室外熱交換器２３３から室内機１１ａへと流れる冷媒の温度が測定される。吸入側温度センサ２４３では、圧縮機２３１に吸入される冷媒の温度が測定される。吐出側温度センサ２４４では、圧縮機２３１から吐出される冷媒の温度が測定される。室外温度センサ２４５では、室外機１２ａの周囲の外気温度が測定される。これらの温度センサ２４１〜２４５で測定された温度値は、室外制御装置１４ａに送信される。
【００３８】
室外機１２ａには、圧縮機２３１に吸入される冷媒の圧力を測定するための吸入側圧力センサ２４６及び、圧縮機２３１から吐出される冷媒の圧力を測定するための吐出側圧力センサ２４７などの圧力センサが設けられている。吸入側圧力センサ２４６及び吐出側圧力センサ２４７などで測定された冷媒の圧力値は室外制御装置１４ａに送信される。
【００３９】
また、室外制御装置１４ａには、圧縮機２３１のモータ、四路切換弁２３２、電動弁２３４及び室外ファン２３７のファンモータが接続されている。この室外制御装置１４ａにより、例えば圧縮機２３１のモータや室外ファン２２２のファンモータの回転数やそれらの運転・停止が制御され、四路切換弁２３２の切換えが制御され、電動弁２３４の開度が制御される。
【００４０】
（２−２）ネットワーク
空気調和システム１は、公衆回線６０を使ったインターネットやＬＡＮ３１などのネットワークを利用して、空気調和機１０ａ，１０ｂとスマートフォン５０との間で情報のやりとりが行なえるように構成されている。そのため、空気調和システム１は、アダプタ２０ａ，２０ｂが接続されるルータ３０と、外部サーバ４０と、スマートフォン５０が公衆回線６１を使ったインターネット及びＬＡＮ３１のネットワークに接続できる構成になっている。
【００４１】
（２−２−１）アダプタ２０ａ，２０ｂ
アダプタ２０ａ，２０ｂは、空気調和機１０ａ，１０ｂをＬＡＮ３１に接続するためのネットワークアダプタであって、本実施形態では室内機１１ａ，１１ｂに外付けされている。なお、アダプタ２０ａ，２０ｂは室内機１１ａ，１１ｂに内蔵されていてもよい。アダプタ２０ａ，２０ｂには同じ構成を採用することができるので、ここではアダプタ２０ａの構成について説明し、他のアダプタ２０ｂの構成については説明を省略する。
【００４２】
アダプタ２０ａは、図３に示されているように、通信部２１ａと制御部２２ａと記憶部２３ａとタイマ２４ａとを有しており、空気調和機１０ａをＬＡＮ３１に接続する接続機能の他、空気調和機１０ａを制御する制御機能を有している。
【００４３】
記憶部２３ａには、制御プログラム及び制御データが記憶されている。制御部２２ａは、記憶部２３ａの制御プログラム及び制御データを用いて制御を行なう。また、記憶部２３ａには、機器情報記憶領域２Ｍ２ａと環境情報記憶領域２Ｍ３ａとが確保されている。機器情報記憶領域２Ｍ２ａは、空気調和機１０ａから送信されてくる機器情報を一時的に保存しておくための記憶領域である。環境情報記憶領域２Ｍ３ａは、空気調和機１０ａから送信されてくる温度や湿度に関する環境情報を一時的に保存しておくための記憶領域である。さらに機器情報記憶領域２Ｍ２ａには機能設定情報記憶領域２Ａ２ａが確保されており、機能設定情報記憶領域２Ａ２ａは、空気調和機１０ａから送信されてくる機能設定情報を一時的に保存しておくための記憶領域である。
【００４４】
そして、制御部２２ａは、タイマ２４ａを使って定期的に（例えば１分毎に）機器情報記憶領域２Ｍ２ａ内の機器情報及び環境情報記憶領域２Ｍ３ａ内の環境情報を定期発報データに含めて外部サーバ４０に送信する。この定期発報データは、定期的にアダプタ２０ａ，２０ｂから外部サーバ４０に送信される空調関連情報である。
【００４５】
また、記憶部２３ａには、サーバアドレス及びアダプタ２０ａの識別番号が予め記憶されている。さらに、記憶部２３ａには、外部サーバ４０に割り当てられた機器ＩＤが記憶されている。機器ＩＤは、外部サーバ４０上でアダプタ２０ａを一意に識別する情報となる。記憶部２３ａには、これら識別番号や機器ＩＤを記憶するための通信設定用情報記憶領域２Ｍ１ａが確保されている。
【００４６】
（２−２−２）ルータ３０
ルータ３０は、アダプタ２０ａ，２０ｂがＬＡＮ３１に接続されると、アダプタ２０ａ，２０ｂの存在を自動的に検出し、アダプタ２０ａ，２０ｂのネットワーク情報の登録を行う。これにより、アダプタ２０ａ，２０ｂは、ＬＡＮ３１内の他のネットワーク機器、及び公衆回線６０上のネットワーク機器との通信が可能になる。ルータ３０は、データを２つ以上の異なるネットワーク間に中継する通信機器であって、ここでは公衆回線６０を使ったインターネットとＬＡＮ３１との中継を行なう通信機能を有しており、アダプタ２０ａ，２０ｂと外部サーバ４０との中継を行なっている。
【００４７】
（２−２−３）外部サーバ４０
図４に示されているように、外部サーバ４０は、通信部４１と制御部４２と記憶部４３とを有している。通信部４１は、外部サーバ４０の通信機能を担っており、外部サーバ４０の公衆回線６０を介したインターネットへの接続を可能にし、外部サーバ４０を経由した空気調和機１０ａ，１０ｂとスマートフォン５０との通信を可能にする。
【００４８】
記憶部４３には、空気調和機１０ａ，１０ｂに関する各種データを蓄積するための様々なデータベースが定義されている。例えば、記憶部４３には、アダプタ２０ａ，２０ｂから外部サーバ４０へとインターネットを介して送信されてくる、定期発報データを蓄積する空調関連情報データベースＤＢ３が定義されている。ここで空調関連情報とは、空気調和機及びその環境など空気調和機の運転に関連する情報である。なお、空調関連情報データベースＤＢ３には、空気調和機１０ａ，１０ｂに関する各種データが当該空気調和機１０ａ，１０ｂに接続されているアダプタ２０ａ，２０ｂに割り当てられた機器ＩＤに関連付けられた態様で格納される。スマートフォン５０から外部サーバ４０にアクセスして空調関連情報データベースＤＢ３を用いて、アダプタ２０ａ，２０ｂ毎に、すなわち空気調和機１０ａ，１０ｂ毎に、空気調和機１０ａ，１０ｂに関する各種データの管理が実行される。
【００４９】
また、記憶部４３には、空気調和機１０ａ，１０ｂに関する基本的な登録情報（以下、基本情報）を格納する基本情報データベースＤＢ１が定義されている。基本情報データベースＤＢ１には、アダプタ２０ａ，２０ｂの機器ＩＤ、当該アダプタ２０ａ，２０ｂが接続された空気調和機１０ａ，１０ｂの保有する各種機能に関するデータなどが１つのレコードとして格納される。基本情報データベースＤＢ１内のレコードは、空気調和機１０ａ，１０ｂに１対１で対応する。
【００５０】
さらに、記憶部４３には、空気調和機１０ａ，１０ｂのユーザーによる各種設定に関する情報を格納するアクセス情報データベースＤＢ２が定義されている。アクセス情報データベースＤＢ２には、登録された空気調和機１０ａ，１０ｂのアダプタ２０ａ，２０ｂの機器ＩＤ、該空気調和機１０ａ，１０ｂに対してユーザーが任意で設定した機器名称、当該空気調和機１０ａ，１０ｂのユーザーに割り当てられているログインＩＤ及びパスワードを含むユーザーの個人情報などが１つのレコードとして格納される。パスワードは、ユーザーが外部サーバ４０にログインＩＤでログインする際のログイン権限を認証するためのものである。アクセス情報データベースＤＢ２内のレコードは、ユーザーの権限に１対１で対応する。
【００５１】
制御部４２は、ＣＰＵ、ＲＡＭ及びＲＯＭ等から構成されており、記憶部４３に記憶されている制御プログラムを実行する。また、制御部４２は、上記データベースに格納されている各種データを、公衆回線６０を使ったインターネットを介してユーザーのスマートフォン５０に送信する。なお、制御部４２は、インターネットを介したスマートフォン５０からの情報送信要求に応じて、スマートフォン５０に各種データを送信することができるように構成されている。また、制御部４２は、インターネットを介してスマートフォン５０から受信した操作情報を制御指令としてアダプタ２０ａ，２０ｂに送信する。なお、この制御指令は、アダプタ２０ａ，２０ｂからの定期発報データを受けた時に外部サーバ４０からアダプタ２０ａ，２０ｂに対して送信される。また、各空気調和機１０ａ，１０ｂはアダプタ２０ａ，２０ｂの機器ＩＤにより識別されている。
【００５２】
（２−３）スマートフォン５０
以下より、携帯端末としてスマートフォン５０が採用されている場合を例として説明する。
【００５３】
図４に示されているように、スマートフォン５０は、通信部５１と制御部５２と記憶部５３と入出力部５４とを有している。通信部５１は、通話機能の他、公衆回線６０を介したインターネットへの接続を可能にする機能を持っている。制御部５２は、ＣＰＵ、ＲＡＭ及びＲＯＭ等からなり、記憶部５３はフラッシュメモリ等からなる。入出力部５４は、表示画面ＤＳ１を含むタッチスクリーンで形成されている。
【００５４】
スマートフォン５０には、スマートフォン５０により空気調和機１０ａ，１０ｂを管理するための空調管理プログラムが搭載される。空調管理プログラムは、公衆回線６０を介してインターネットに接続して外部サーバ４０からダウンロードすることができる。ユーザーは、空調管理プログラムにより生成され表示画面ＤＳ１に提供される画像を介して、空気調和機１０ａ，１０ｂの機器設定、及び空気調和機１０ａ，１０ｂの操作などを行う。なお、空調管理プログラムには、サーバアドレスが保持されている。
【００５５】
（３）各種設定
（３−１）初期設定
これらアダプタ２０ａ，２０ｂは、空気調和機１０ａ，１０ｂ及びルータ３０に接続されると、空気調和機１０ａ，１０ｂ及びアダプタ２０ａ、２０ｂを外部サーバ４０に登録するための初期設定をそれぞれ自動的に実行する。例えば、アダプタ２０ａは、ＬＡＮ３１に接続されると、アダプタ２０ａの通信部２１ａから外部サーバ４０の通信部４１に、アダプタ２０ａは、ルータ３０を介して自動的に識別番号を外部サーバ４０に送信するようにプログラムされている。アダプタ２０ｂも、同様に、ルータ３０を介して自動的に識別番号を外部サーバ４０に送信するようにプログラムされている。
【００５６】
外部サーバ４０の制御部４２は、アダプタ２０ａ，２０ｂから識別番号を受信すると、各アダプタ２０ａ，２０ｂの識別番号毎にそれぞれ個別の機器ＩＤを作成して識別番号と作成した該機器ＩＤとを関連付け、基本情報データベースＤＢ１に登録する。また、外部サーバ４０の制御部４２は、該機器ＩＤを、対応するアダプタ２０ａ，２０ｂに送信する。
【００５７】
アダプタ２０ａ，２０ｂは、外部サーバ４０から機器ＩＤを受信すると、機器ＩＤを記憶部２３ａに記憶する。次に、アダプタ２０ａ，２０ｂは、各アダプタ２０ａ，２０ｂに接続されている空気調和機１０ａ，１０ｂの保有する各種機能に関するデータを外部サーバ４０に送信する。
【００５８】
外部サーバ４０の通信部４１がアダプタ２０ａ，２０ｂから空気調和機１０ａ，１０ｂの保有する各種機能に関するデータを受信すると、制御部４２は、各アダプタ２０ａ，２０ｂの機器ＩＤと空気調和機１０ａ，１０ｂの保有する各種機能に関するデータとを関連付けて、記憶部４３の基本情報データベースＤＢ１に登録する。これにより、外部サーバ４０に空気調和機１０ａ，１０ｂの登録が行われ、空気調和機１０ａ，１０ｂの初期設定が終了する。
【００５９】
このような初期設定が終了すると、外部サーバ４０とアダプタ２０ａ，２０ｂとが互いの存在を識別しながら、公衆回線６０を使ったインターネットを介して相互にデータを交換することができるようになる。
【００６０】
（３−２）空気調和機の機器設定
空気調和機１０ａ，１０ｂの機器設定は、スマートフォン５０を操作して行う設定であり、空気調和機１０ａ，１０ｂの初期設定後に実行される。ユーザーは、スマートフォン５０に搭載されている空調管理プログラムを起動し、外部サーバ４０にアクセスする。そして、スマートフォン５０を使って、機器名称や機器設置場所や外部からの操作の可否などの設定を行う。このような機器設定に関する情報は、スマートフォン５０の機器情報記憶領域５Ｍ２の機器設定情報記憶領域５Ａ１と、外部サーバ４０の機器情報記憶領域４Ｍ２の機器設定情報記憶領域４Ａ１と、アダプタ２０ａ，２０ｂに記憶される。例えば、アダプタ２０ａであれば、機器設定に関する情報が、記憶部２３ａの機器情報記憶領域２Ｍ２ａの機器設定情報記憶領域２Ａ１ａに記憶される。
【００６１】
（４）室外温度情報の携帯端末への表示
（４−１）外部サーバの情報の更新
外部サーバ４０の室外温度情報の更新について図５に示されているフローチャートを用いて説明する。図５に示されている各ステップの動作は、アダプタ２０ａが室内機１１ａに接続されていることが前提になっている。
【００６２】
ステップＳ１では、まず、アダプタ２０ａが、記憶部２３ａの機器設定情報記憶領域２Ａ１ａから、室外温度を表示する機能を空気調和機１０ａに持たせる設定となっているか否かに関する機能設定情報を取得する。そして、室外温度表示機能がオン状態であれば、アダプタ２０ａは、室外温度情報を室内機１１ａから取得するためにステップＳ２に進む。
【００６３】
ステップＳ２で、アダプタ２０ａは、記憶部２３ａの機能設定情報記憶領域２Ａ２ａから、空気調和機１０ａの運転状態に関する機能設定情報を取得する。つまり、空気調和機１０ａが運転中であるか否かを示す機能設定情報から空気調和機１０ａの運転状態をアダプタ２０ａが判断する。空気調和機１０ａは、運転が停止されているときには、室内機１１ａに通電されるが、室外機１２ａへの通電が室内機１１ａで遮断されている。室外機１２ａへの通電が遮断されていると、室外制御装置１４ａにも通電されないので室外温度センサ２４５ａによる温度測定ができない。
【００６４】
そこで、アダプタ２０ａは、所定期間が経過する毎に定期的に室外機１２ａにおいて室外温度センサ２４５ａにより室外温度の測定を行なって、その測定結果を室外制御装置１４ａが取得できるようにするため、タイマ２４ａで非通電時間をカウントする（ステップＳ３）。このステップＳ３の時点を基準に、室外機１２ａが所定時間、ここでは１時間非通電状態を継続しているか否かをタイマ２４ａのカウント値から判断する（ステップＳ４）。室外機１２ａが１時間非通電状態を継続していた場合には、室外機１２ａで室外温度の測定値を得ることができるようにするために非通電時間のカウント値をリセット（ステップＳ５）してステップＳ６に進む。
【００６５】
ステップＳ６では、まず、アダプタ２０ａから室内機１１ａに室外機への通電要求の指令が送信される。室内機１１ａの室内制御装置１３ａは運転停止中でも通電されているので、アダプタ２０ａからの指令を受信することができる。通電要求の指令を受信した室内制御装置１３ａは、記憶部１３３ａに記憶されている制御プログラム及び制御データを用いて、室外機１２ａの通電を例えば数十秒の間だけ回復させる（ステップＳ７）。
【００６６】
そして、室外機１２ａの通電が回復すると、室外制御装置１４ａは、室外温度センサ２４５ａを用いて室外温度を測定し、その測定結果を室外温度情報として記憶部１４３ａに記憶する。ただし、このとき、室外制御装置１４ａは、消費電力を抑えるために、圧縮機２３１や室外ファン２３７や電動弁２３４など室外温度の測定に係わらない機器を動作させないような制御を行なう。また、この室外機１２ａに通電されている期間に、室外制御装置１４ａから室内制御装置１３ａに、新たに記憶された室外温度情報が送信される。そして、室内機１１ａでは、このとき室内制御装置１３ａの制御部１３２ａが室外制御装置１４ａの制御部１４２ａから受信した室外温度情報で記憶部１３３ａの環境情報記憶領域３Ｍ３ａに記憶されている室外温度情報を更新する。
【００６７】
次のステップＳ８では、室外機１２ａが再び非通電とされて室内機１１ａでの室外温度情報の更新が終了すると、記憶部２３ａに記憶されている制御プログラム及び制御データを用いて、アダプタ２０ａの制御部２２ａが室内機１１ａの室内制御装置１３ａから室外温度情報を取得する。そして、アダプタ２０ａでは、制御部２２ａによって記憶部２３ａの環境情報記憶領域２Ｍ３ａに記憶されている室外温度情報が更新される。
【００６８】
アダプタ２０ａでは、ステップＳ８に続くステップＳ９において、定期発報を行なうタイミングか否かを判断する。すなわち、アダプタ２０ａは、タイマ２４ａを使って、例えば１分間隔で定期的に、外部サーバ４０に対して機器情報記憶領域２Ｍ２ａ内の機器情報、機能設定情報記憶領域２Ａ２ａ内の機能設定情報及び環境情報記憶領域２Ｍ３ａ内の環境情報を定期発報データとして外部サーバ４０に送信する。そのために、前回アダプタ２０ａが定期発報データを送信してから１分が経過したか否かを判断する。
【００６９】
ステップＳ９において、前回の発報から１分が経過して定期発報の時間になったと判断されると、ステップＳ１０に進んで、アダプタ２０ａからルータ３０を介してインターネットに接続され、公衆回線６０によって結ばれた外部サーバ４０に定期発報データの送信が行なわれる。そして、外部サーバ４０では、定期発報データを受信する度に、定期発報データの更新が行なわれる（ステップＳ１１）。
【００７０】
ステップＳ９で前回の発報から１分が経過していないと判断された場合には、ステップＳ１に戻り、１分が経過してないと判断された場合には上述のようにステップＳ１０，Ｓ１１を行なった後にステップＳ１に戻る。
【００７１】
また、ステップＳ１，Ｓ２，Ｓ４で「Ｙｅｓ」と判断されたときには、室外機１２ａの通電を回復させるという操作が必要ないため、ステップＳ８以降の操作が行なわれる。
【００７２】
（４−２）室外温度表示機能の設定
図６（ａ）には、室外温度の表示機能が選択されているときのスマートフォンの表示画面への表示例が示され、図６（ｂ）には、室外温度の表示機能が選択されているときのスマートフォンの表示画面への表示例が示されている。
【００７３】
図６（ａ）は、例えば、図１に示されている空気調和機１０ａについての表示画面Ｄ１である。この空気調和機１０ａの設置場所が「リビング」であるため、ユーザーから「リビング  エアコン」という機器名称Ｎ１が与えられている。表示画面Ｄ１の状態は、「停止」がタップされて、「停止中」であることが表示されている状態である。このとき室外温度の表示箇所ＯＴ１に室外温度が３３度であることが表示されている。
【００７４】
図６（ｂ）は、例えば、図１に示されている空気調和機１０ｂについての表示画面Ｄ２である。この空気調和機１０ｂの設置場所が「寝室」であるため、ユーザーから「寝室  エアコン」という機器名称Ｎ２が与えられている。表示画面Ｄ２の状態は、「停止」がタップされて、「停止中」であることが表示されている状態である。このとき室外温度の表示箇所ＯＴ２に室外温度が表示されていない。
【００７５】
次に、図６（ａ）と図６（ｂ）のような室外温度の表示機能のオンオフの設定について、図７に示されているスマートフォン５０の表示画面の一例を見ながら説明する。図４に示されているスマートフォン５０の空調管理プログラムである空調管理アプリケーションＡＰ１を起動して、適当に画面をタップしてスマートフォン５０を表示画面Ｄ３の状態に切り換える。表示画面Ｄ３に表示されている機器名称Ｎ１は「リビング  エアコン」であり、機能の名称Ｆ１は「室外温度表示機能」である。「キャンセル」のボタン５９ａをタップすると一つ前の画面に戻って異なる設定画面に移行する。説明領域ＥＸ１の説明に従って「ＯＮ」のボタン５９ｂをタップして、次に「設定」のボタン５９ｄをタップすると、スマートフォン５０は、制御部５２において、空気調和機１０ａの室外温度表示機能が「ＯＮ」になったことが記憶部５３の機能設定情報記憶領域５Ａ２に記憶される。空気調和機１０ａについて室外温度表示機能を「ＯＦＦ」にしたいときには、「ＯＦＦ」のボタン５９ｃをタップして、次に「設定」のボタン５９ｄをタップする。このとき、空調管理アプリケーションＡＰ１が起動されているので、スマートフォン５０の通信部５１からインターネットによって公衆回線６０を通じて外部サーバ４０の通信部４１に、空気調和機１０ａの室外温度表示機能が「ＯＮ」であるという情報が送信される。
【００７６】
外部サーバ４０では、制御部４２が、通信部４１で受けた空気調和機１０ａの室外温度表示機能が「ＯＮ」であるという情報を記憶部４３に記憶する必要はなく、むしろアダプタ２０ａに送信すべき情報と判断する。そこで、外部サーバ４０は、通信部４１から公衆回線６０とルータ３０を介してアダプタ２０ａの通信部２１ａに、空気調和機１０ａの室外温度表示機能が「ＯＮ」であるという情報を送信する。この情報を受信したアダプタ２０ａでは、制御部２２ａが記憶部２３ａの機能設定情報記憶領域２Ａ２ａに、空気調和機１０ａの室外温度表示機能が「ＯＮ」であるという情報を記憶する。この情報を使って、アダプタ２０ａは、図５のステップＳ１の判断を行なう。同様にして、スマートフォン５０で、空気調和機１０ｂの室外温度表示機能が「ＯＦＦ」になったことが記憶部５３の機能設定情報記憶領域５Ａ２に記憶される。そして、外部サーバ４０により、公衆回線６０とルータ３０を経由してアダプタ２０ｂに、空気調和機１０ｂの室外温度表示機能が「ＯＦＦ」であるという情報が送信される。アダプタ２０ｂは、アダプタ２０ａと同様にして、空気調和機１０ｂの室外温度表示機能が「ＯＦＦ」であるという情報を記憶する。この情報を使って、アダプタ２０ｂが図５のステップＳ１の判断を行なうので、空気調和機１０ｂでは、ステップＳ２からステップＳ３までの操作が省かれることから、室外温度情報を取得するために室外機１２ｂが一時的に通電されるという動作をしなくなる。
【００７７】
（４−３）スマートフォンへの室外温度の表示
スマートフォン５０において空調管理アプリケーションＡＰ１が起動されると、制御部５２は、記憶部５３の機能設定情報記憶領域５Ａ２に記憶されている機能設定情報に基づいて室外温度表示機能に関する認識を行なう。つまり、制御部５２は、空気調和機１０ａの室外温度表示機能が「ＯＮ」であるという情報と、空気調和機１０ｂの室外温度表示機能が「ＯＦＦ」であるという情報とを認識する。制御部５２は、この認識に基づいて、通信部５１から外部サーバ４０の通信部４１に向けて、空気調和機１０ａの室外温度情報の要求を送信する。この室外温度情報の要求を受けた外部サーバ４０は、制御部４２が記憶部４３の空調関連情報データベースＤＢ３の環境情報記憶領域４Ｍ３に記憶されている室外温度情報を通信部４１から要求のあったスマートフォン５０に送信する。
【００７８】
この外部サーバ４０からスマートフォン５０に送信される空気調和機１０ａの室外温度情報は、運転が停止されているので、１時間おきに室外温度センサ２４５ａによって測定された室外温度である。外部サーバ４０の記憶部４３の環境情報記憶領域４Ｍ３に記憶されている空気調和機１０ａの室外温度情報は、１分間隔の定期発報データに含めてアダプタ２０ａから外部サーバ４０に送信されている。従って、もし、１時間後に再度スマートフォン５０から外部サーバ４０に室外温度情報を送信するように要求があれば、室外温度センサ２４５ａによって測定された前回送信分よりも１時間経過した後に測定された新しい室外温度の情報が送信される。なお、もし、空気調和機１０ａの運転中に同様のことが行なわれれば、運転中においては室外機１２ａに通電されているので、定期発報データに含めて送信される室外温度は、アダプタ２０ａで常に新しく測定された室外温度に更新されていることから、１分間隔で常に新しく測定された室外温度の情報に更新される。
【００７９】
このようにして空気調和機１０ａの室外温度情報を通信部５１で受信したスマートフォン５０では、制御部５２が記憶部５３の環境情報記憶領域５Ｍ３の室外温度情報を新しいものに更新する。従って、空調管理アプリケーションＡＰ１が起動されて、スマートフォン５０の表示画面ＤＳ１に表示される室外温度は、起動された後に制御部５２が環境情報記憶領域５Ｍ３から読み出す室外温度情報によるものであるから、長くても１時間以内に外部サーバ４０で更新された室外温度である。
【００８０】
（５）特徴
（５−１）
外部サーバ４０（第１情報仲介装置）の制御部４２は、記憶部４３において空調関連情報データベースＤＢ３の環境情報記憶領域４Ｍ３に記憶されている室外温度情報を、通信部４１が定期発報データに含めて１分間隔でアダプタ２０ａ（第２情報仲介装置の例）から受信する室外温度情報に更新する。空気調和機１０ａの運転停止時において、定期発報データ（空調関連情報の例）に含められる室外温度情報は、アダプタ２０ａが、室内機１１ａに対して指令を出して、所定時間おきに室外機１２ａの通電を回復させて室内機１１ａの記憶部１３３ａに記憶されたものである。そして、アダプタ２０ａは、室内機１１ａから他の空調関連情報と一緒に室内機１１ａの記憶部１３３ａに記憶された室外温度情報を得ている。そして、スマートフォン５０（携帯端末の例）の表示画面ＤＳ１に表示される室外温度情報は、表示時点を基準として１時間（所定時間の例）前よりも古いものであるということはない。
【００８１】
上記実施形態では、１時間間隔で運転停止中の室外機１２ａの回復を図っているが、この所定時間が適切に設定されることにより、適度な時間間隔で室外温度センサ２４５ａによって検知された情報がスマートフォン５０に表示される。その結果、スマートフォン５０に表示される室外温度情報がユーザーにとって不都合なほど古い情報であるといった不具合が防止される。
【００８２】
（５−２）
アダプタ２０ａは、運転停止中においては、室内機１１ａに対して通電要求の指令を１時間おきに送信している。この通電要求の指令は、室内機１１ａが停止時に１時間おきに室外機１２ａの通電を一時的に回復させて室外温度センサ２４５ａから得られる室外温度情報を室内機１１ａが取得するための指令である。しかし、アダプタ２０ａが室内機１１ａに取り付けられない場合には、そもそも通電要求の指令の送信元であるアダプタ２０ａが室内機１１ａに接続されていない状態になる。このような状態では、室内機１１ａが通電要求の指令を受信することがないため、運転停止中に室外機１２ａの通電を一時的に回復するといった動作が行なわれなくなる。そのため、室内機１１ａが通電要求の指令を発生するような場合に比べると、アダプタ２０ａが室内機１１ａに取り付けられないときにはアダプタ２０ａに室外温度情報を受け渡すために室外機１２ａの通電を一時的に回復させることがなくなって電力消費の増加や回復させるときのリレー音などによる騒音がなくなる。
【００８３】
（５−３）
図７を用いて説明したように、スマートフォン５０では、室外温度表示機能の「ＯＮ」と「ＯＦＦ」を選択できる。スマートフォン５０での室外温度表示機能のオンオフの選択に関する情報は、アダプタ２０ａ，２０ｂに記憶される。図５に示されているステップＳ１では、室外温度表示機能が「ＯＦＦ」になっている室内機１１ｂのような場合には、ステップＳ２からステップＳ７までの動作を行なわなくなるので、通電要求の指令の送信機能がオフされた状態となり、必要のないときには指令の送信機能をオフすることができる。通電要求の指令の送信機能を不必要なときにはオフすることで、例えば上述の「寝室」に設置されている室外機１２ｂの送信機能がオフされているので、通電を一時的に回復させることによる電力消費の抑制や回復させるときのリレー音などによる騒音の抑制ができる。
【００８４】
（５−４）
アダプタ２０ａ，２０ｂは、通電要求の指令により室内機１１ａ，１１ｂが取得した室外温度情報を記憶する。例えば、アダプタ２０ａは、室内機１１ａから受信する室外温度情報を記憶部２３ａの環境情報記憶領域２Ｍ３ａに受信毎に記憶する。アダプタ２０ａ，２０ｂは、記憶している室外温度情報を、外部サーバ４０に１時間よりも短い１分間隔で定期発報データに含めて定期的に送信している。そのため、スマートフォン５０から外部サーバ４０に室外温度情報を送信するように要求があって、外部サーバ４０からスマートフォン５０に室外温度情報を送信するときに、例えば最新の室外温度情報をスマートフォン５０に送信しようとした場合に、外部サーバ４０とアダプタ２０ａ、２０ｂとの間で室外温度情報のデータを一々送受信しなくても済み、外部サーバ４０とアダプタ２０ａ、２０ｂとの間で送受信を行なうための時間が省かれる。このように構成されている空調システム１では、外部サーバ４０からスマートフォン５０への室外温度情報の送信のタイムラグが小さいので利便性が向上する。
【００８５】
（５−５）
外部サーバ４０は、スマートフォン５０から室外温度情報を要求されたときに、記憶部４３の環境情報記憶領域４Ｍ３に記憶している室外温度情報をスマートフォン５０に送信するように構成されている。それにより、外部サーバ４０がアダプタ２０ａ，２０ｂに情報を取りに行ったり、室外機１２ａ，１２ｂの通電を回復したりするために必要な時間を省くことで、スマートフォン５０より室外温度情報についての要求があってからスマートフォン５０室外温度情報を得るまでのタイムラグが小さくなり、利便性が向上する。
【００８６】
（６）変形例
（６−１）変形例Ａ
上記実施形態では、携帯端末としてスマートフォン５０を例に挙げて説明したが、例えば携帯電話機、タブレット型コンピュータやノート型コンピュータなどの携帯可能なコンピュータ等を携帯端末として用いることができる。
【００８７】
（６−２）変形例Ｂ
上記実施形態の図１においては、建物１００が１つだけ示されているが、一つの空気調和システム１に、複数の建物１００に設置される複数組の空気調和機１０ａ，１０ｂ、アダプタ２０ａ，２０ｂ及びＬＡＮ３１が含まれてもよい。すなわち、インターネット上の外部サーバ４０は、例えば空気調和機の製造会社や販売会社、あるいはメンテナンス会社によって運営される場合に、多数の建物１００内の空気調和機の情報が外部サーバ４０内に蓄積されるように構成することもできる。
【００８８】
また、上記実施形態では、ＬＡＮ３１に接続されている空気調和機１０ａ，１０ｂが２台の場合について説明したが、ＬＡＮ３１に接続される空気調和機は１台であってもよく、あるいは３台以上であってもよい。
【００８９】
（６−３）変形例Ｃ
上記実施形態では、１台の室内機１１ａ，１１ｂにそれぞれ１台の室外機１２ａ，１２ｂが接続される場合について説明したが、１台の室外機に複数台の室内機が接続されるマルチ型空気調和機にも本願発明を適用できる。その際、例えば複数台のうちの１台にのみ、運転停止中の室外機の通電を一時的に回復させる指令を送信できるようにしておけば、上述の実施形態と同様の動作になる。
【００９０】
（６−４）変形例Ｄ
上記実施形態では、運転停止中の室外機１２ａ，１２ｂの通電の回復を１時間おきに定期的に行なわせる場合について説明したが、所定時間を時間帯や季節などに応じて異ならせてもよい。例えば、昼間は３０分おきに回復させ、夜間は２時間おきに回復させるなどである。また、スマートフォン５０などを用いて所定時間の長さを任意に設定できるように構成してもよい。
【００９１】
（６−５）変形例Ｅ
上記実施形態では、外部サーバ４０に記憶されている室外温度情報を、定期発報データを用いて更新する場合について説明したが、更新に用いられる室外温度情報を定期発報データとは別のタイミングでアダプタ２０ａ，２０ｂから外部サーバ４０に送信するように構成してもよい。
【符号の説明】
【００９２】
１    空気調和システム
１０ａ，１０ｂ    空気調和機
１１ａ，１１ｂ    室内機
１２ａ，１２ｂ    室外機
２０ａ，２０ｂ    アダプタ
３０    ルータ
３１    ローカルエリアネットワーク
４０    外部サーバ
５０    スマートフォン
６０    公衆回線
２４５ａ，２４５ｂ    室外温度センサ
【先行技術文献】
【特許文献】
【００９３】
【特許文献１】特開２００４−２８９５０５号公報
【図１】
2015105796.tif 000003
【図２】
2015105796.tif 000004
【図３】
2015105796.tif 000005
【図４】
2015105796.tif 000006
【図５】
2015105796.tif 000007
【図６】
2015105796.tif 000008
【図７】
2015105796.tif 000009
【手続補正書】
【提出日】平成27年4月14日(2015.4.14)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
室外温度センサ（２４５ａ，２４５ｂ）を持つ室外機（１２ａ，１２ｂ）と前記室外機に接続されている室内機（１１ａ，１１ｂ）とを有し、停止時に前記室外機を非通電状態とする一方で前記室内機の通電状態を維持する空気調和機（１０ａ，１０ｂ）と、
公衆回線（６０）を介して携帯端末（５０）に空調関連情報を提供可能な第１情報仲介装置（４０）と、
前記空気調和機に取り付けられ、前記空気調和機から前記空調関連情報を受け取り、受け取った前記空調関連情報を前記第１情報仲介装置に送る第２情報仲介装置（２０ａ，２０ｂ）と
を備え、
前記空気調和機は、停止時に所定時間おきに前記室内機が前記室外機の通電を一時的に回復させて前記室外温度センサから得られる室外温度情報を取得し、
前記第２情報仲介装置は、前記室内機が前記室外機から取得した室外温度情報を前記空調関連情報として受け取って、前記第１情報仲介装置の保有する室外温度情報を前記室内機が前記室外機から取得した室外温度情報に更新し、かつ
前記第２情報仲介装置は、前記室内機が停止時に前記所定時間おきに前記室外機の通電を一時的に回復させて前記室外温度センサから得られる室外温度情報を前記室内機が取得するための指令を、前記室内機に対して前記所定時間おきに行い、かつ
前記第２情報仲介装置は、前記指令の送信機能のオンオフを選択可能に構成されている、空気調和システム。
【請求項２】
前記第２情報仲介装置は、前記指令により前記室内機が取得した室外温度情報を記憶し、記憶している室外温度情報を、前記第１情報仲介装置に前記所定時間よりも短い間隔で定期的に送る、
請求項１に記載の空気調和システム。
【請求項３】
室外温度センサ（２４５ａ，２４５ｂ）を持つ室外機（１２ａ，１２ｂ）と前記室外機に接続されている室内機（１１ａ，１１ｂ）とを有し、停止時に前記室外機を非通電状態とする一方で前記室内機の通電状態を維持する空気調和機（１０ａ，１０ｂ）と、
公衆回線（６０）を介して携帯端末（５０）に空調関連情報を提供可能な第１情報仲介装置（４０）と、
前記空気調和機に取り付けられ、前記空気調和機から前記空調関連情報を受け取り、受け取った前記空調関連情報を前記第１情報仲介装置に送る第２情報仲介装置（２０ａ，２０ｂ）と
を備え、
前記空気調和機は、停止時に所定時間おきに前記室内機が前記室外機の通電を一時的に回復させて前記室外温度センサから得られる室外温度情報を取得し、
前記第２情報仲介装置は、前記室内機が前記室外機から取得した室外温度情報を前記空調関連情報として受け取って、前記第１情報仲介装置の保有する室外温度情報を前記室内機が前記室外機から取得した室外温度情報に更新し、かつ
前記第２情報仲介装置は、前記室内機が停止時に前記所定時間おきに前記室外機の通電を一時的に回復させて前記室外温度センサから得られる室外温度情報を前記室内機が取得するための指令を、前記室内機に対して前記所定時間おきに行い、かつ
前記第２情報仲介装置は、前記指令により前記室内機が取得した室外温度情報を記憶し、記憶している室外温度情報を、前記第１情報仲介装置に前記所定時間よりも短い間隔で定期的に送る、空気調和システム。
【請求項４】
前記第１情報仲介装置は、前記携帯端末から要求されたときに、保有している室外温度情報を前記携帯端末に送信するように構成されている、
請求項１から３のいずれか一項に記載の空気調和システム。 
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、公衆回線を介して携帯端末に空調関連情報を提供可能な空気調和システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、スマートフォンなどの携帯端末に空調管理専用の制御用プログラムをダウンロードし、空気調和機の運転状況を外出先から確認することができる空気調和システムの使用が盛んになってきている。例えば、特許文献１（特開２００４−２８９５０５号公報）には、携帯電話機などから通信ネットワークを介して遠隔にある空気調和機の操作ができるシステムが開示されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上述の特許文献１に開示されているシステムは、ユーザーが携帯端末を使って空気調和機から空調関連情報を入手できるように構成されている。しかし、空気調和機の中には、消費エネルギーを小さくするために空気調和機の停止時に室外機が非通電状態となるものがある。停止時に室外機が非通電状態となるような空気調和機においては、停止時に室外機の室外温度センサで室外温度が検知できなくなるため、ユーザーに対して表示された室外温度情報が例えば表示時点よりも数時間前に室外機が通電状態であったときに検知されたものであるといったケースも起こり得る。このように、ユーザーが空気調和機を携帯端末で管理しようとしたときに、携帯端末に表示される室外温度があまりに古いものであると、ユーザーの管理が不適切なものとなる事態も生じ得る。
【０００４】
本発明の課題は、空気調和機を管理する携帯端末に表示される室外温度情報を適度な時間間隔で室外温度センサにより検知された情報に更新可能な空気調和システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の第１観点に係る空気調和システムは、室外温度センサを持つ室外機と室外機に接続されている室内機とを有し、停止時に室外機を非通電状態とする一方で室内機の通電状態を維持する空気調和機と、公衆回線を介して携帯端末に空調関連情報を提供可能な第１情報仲介装置と、空気調和機に取り付けられ、空気調和機から空調関連情報を受け取り、受け取った空調関連情報を第１情報仲介装置に送る第２情報仲介装置とを備え、空気調和機は、停止時に所定時間おきに室内機が室外機の通電を一時的に回復させて室外温度センサから得られる室外温度情報を取得し、第２情報仲介装置は、室内機が室外機から取得した室外温度情報を空調関連情報として受け取って、第１情報仲介装置の保有する室外温度情報を室内機が室外機から取得した室外温度情報に更新する。
【０００６】
第１観点の空気調和システムにおいては、空気調和機の停止時においても、第１情報仲介装置の保有する室外温度情報が所定時間おきに室外温度センサで検知される室外温度に第２情報仲介装置によって更新されるので、携帯端末に表示される室外温度情報が表示時点を基準として所定時間よりも古いものとなることがなくなる。
【０００７】
また、本発明の第１観点に係る空気調和システムは、第２情報仲介装置が、室内機が停止時に所定時間おきに室外機の通電を一時的に回復させて室外温度センサから得られる室外温度情報を室内機が取得するための指令を、室内機に対して所定時間おきに行う、ものである。
【０００８】
第１観点の空気調和システムにおいては、第２情報仲介装置を室内機に取り付けない場合には空気調和機は第２情報仲介装置からの指令を受けなくなることから、第２情報仲介装置が室内機に取り付けられないときには所定時間おきに室外機の通電を一時的に回復させなくなる。
【０００９】
また、本発明の第１観点に係る空気調和システムは、第２情報仲介装置が、指令の送信機能のオンオフを選択可能に構成されている、ものである。
【００１０】
第１観点の空気調和システムにおいては、指令の送信機能のオンオフを選択可能に構成されているので、必要のないときには指令の送信機能をオフすることができる。
【００１１】
本発明の第２観点に係る空気調和システムは、第１観点に係る空気調和システムにおいて、第２情報仲介装置は、指令により室内機が取得した室外温度情報を記憶し、記憶している室外温度情報を、第１情報仲介装置に所定時間よりも短い間隔で定期的に送る、ものである。
【００１２】
第２観点の空気調和システムにおいては、第１情報仲介装置が記憶している情報が第２情報仲介装置によって定期的に更新されるので、第１情報仲介装置から携帯端末に室外温度情報を送信するときに、例えば最新の室外温度情報を送信しようとした場合に、第１情報仲介装置と第２情報仲介装置との間で室外温度情報のデータを一々送受信する時間が省ける。
【００１３】
本発明の第３観点に係る空気調和システムは、室外温度センサを持つ室外機と室外機に接続されている室内機とを有し、停止時に室外機を非通電状態とする一方で室内機の通電状態を維持する空気調和機と、公衆回線を介して携帯端末に空調関連情報を提供可能な第１情報仲介装置と、空気調和機に取り付けられ、空気調和機から空調関連情報を受け取り、受け取った空調関連情報を第１情報仲介装置に送る第２情報仲介装置とを備え、空気調和機は、停止時に所定時間おきに室内機が室外機の通電を一時的に回復させて室外温度センサから得られる室外温度情報を取得し、第２情報仲介装置は、室内機が室外機から取得した室外温度情報を空調関連情報として受け取って、第１情報仲介装置の保有する室外温度情報を室内機が室外機から取得した室外温度情報に更新する。
【００１４】
第３観点の空気調和システムにおいては、空気調和機の停止時においても、第１情報仲介装置の保有する室外温度情報が所定時間おきに室外温度センサで検知される室外温度に第２情報仲介装置によって更新されるので、携帯端末に表示される室外温度情報が表示時点を基準として所定時間よりも古いものとなることがなくなる。
【００１５】
また、本発明の第３観点に係る空気調和システムは、第２情報仲介装置が、室内機が停止時に所定時間おきに室外機の通電を一時的に回復させて室外温度センサから得られる室外温度情報を室内機が取得するための指令を、室内機に対して所定時間おきに行う、ものである。
【００１６】
第３観点の空気調和システムにおいては、第２情報仲介装置を室内機に取り付けない場合には空気調和機は第２情報仲介装置からの指令を受けなくなることから、第２情報仲介装置が室内機に取り付けられないときには所定時間おきに室外機の通電を一時的に回復させなくなる。
【００１７】
また、本発明の第３観点に係る空気調和システムは、第２観点又は第３観点に係る空気調和システムにおいて、第２情報仲介装置は、指令により室内機が取得した室外温度情報を記憶し、記憶している室外温度情報を、第１情報仲介装置に所定時間よりも短い間隔で定期的に送る、ものである。
【００１８】
第３観点の空気調和システムにおいては、第１情報仲介装置が記憶している情報が第２情報仲介装置によって定期的に更新されるので、第１情報仲介装置から携帯端末に室外温度情報を送信するときに、例えば最新の室外温度情報を送信しようとした場合に、第１情報仲介装置と第２情報仲介装置との間で室外温度情報のデータを一々送受信する時間が省ける。
【００１９】
本発明の第４観点に係る空気調和システムは、第１観点から第３観点のいずれかに係る空気調和システムにおいて、第１情報仲介装置は、携帯端末から要求されたときに、保有している室外温度情報を携帯端末に送信するように構成されている、ものである。
【００２０】
第４観点の空気調和システムにおいては、第１情報仲介装置が、保有している室外温度情報を送信するので、第１情報仲介装置が第２情報仲介装置に情報を取りに行ったり、室外機の通電を回復したりするために必要な時間を省くことができる。
【発明の効果】
【００２１】
本発明の第１観点又は第３観点に係る空気調和システムによれば、所定時間が適切に設定されることにより適度な時間間隔で室外温度センサによって検知された情報が携帯端末に表示され、携帯端末に表示される室外温度情報がユーザーにとって不都合なほど古い情報であるといった不具合を防止することができる。
【００２２】
また、第１観点又は第３観点に係る空気調和システムによれば、第２情報仲介装置が室内機に取り付けられないときには室外機の通電を一時的に回復させることがなくなり、電力消費の増加や回復させるときのリレー音などによる騒音の増加を防止することができる。
【００２３】
また、第１観点に係る空気調和システムによれば、必要なときだけ指令の送信機能をオンすることで、室外機の通電を一時的に回復させることによる電力消費の抑制や回復させるときのリレー音などによる騒音の抑制ができる。
【００２４】
第２観点又は第３観点に係る空気調和システムによれば、第１情報仲介装置から携帯端末への室外温度情報の送信のタイムラグが小さいので利便性が向上する。
【００２５】
第４観点に係る空気調和システムによれば、携帯端末から室外温度情報についての要求から携帯端末が室外温度情報を得るまでのタイムラグが小さいので利便性が向上する。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の一実施形態に係る空気調和システムの概略構成を示す概念図。
【図２】空気調和機の構成を説明するための回路図。
【図３】ＬＡＮに接続されたアダプタと空気調和機を説明するためのブロック図。
【図４】公衆回線に接続された外部サーバとスマートフォンを説明するためのブロック図。
【図５】空気調和システムによる室外温度情報の取得操作を説明するためのフローチャート。
【図６】（ａ）室外温度が表示されているスマートフォンの表示画面を示す平面図、（ｂ）室外温度が表示されていないスマートフォンの表示画面を示す平面図。
【図７】室外温度表示機能の設定画面を示す平面図。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
（１）空気調和システムの構成の概要
以下、本発明の一実施形態に係る空気調和システムについて説明する。図１には、空気調和システムの全体構成の概要が示されている。空気調和システム１は、空気調和機１０ａ，１０ｂとアダプタ２０ａ，２０ｂとルータ３０とローカルエリアネットワーク３１（以下、ＬＡＮという）と外部サーバ４０とスマートフォン５０とを備えている。
【００２８】
この空気調和システム１では、外部サーバ４０及びアダプタ２０ａ，２０ｂを使って、ユーザーが保有するスマートフォン５０から空気調和機１０ａ，１０ｂの情報を取得したり、空気調和機１０ａ，１０ｂを操作したりすることができるように構成されている。そのために、スマートフォン５０と外部サーバ４０とがインターネットに接続可能に構成されており、ルータ３０によってインターネットを介してサーバと４０とアダプタ２０ａ，２０ｂとを接続することができる構成となっている。
【００２９】
インターネットを含む公衆回線６０と、建物１００内に敷設されているローカルエリアネットワーク（以下、ＬＡＮという）３１とを接続するルータ３０が、建物１００に設置されている。ＬＡＮ３１は、ルータ３０の機能を利用した無線ＬＡＮであり、空気調和機１０ａ，１０ｂに有線で接続されたアダプタ２０ａ，２０ｂがルータ３０に無線接続されることによって構成されている。なお、アダプタ２０ａ，２０ｂの他に、建物１００内で使用される図示しないパーソナルコンピュータ、プリンタ等のネットワーク機器がＬＡＮ３１にさらに接続されていてもよい。なお、スマートフォン５０による外部サーバ４０を介した空気調和機１０ａ，１０ｂの管理をするためには、事前に各空気調和機１０ａ，１０ｂを外部サーバ４０に登録しておく必要があるが、そのための初期設定については後ほど説明する。
【００３０】
（２）空気調和システムの詳細構成
（２−１）空気調和機の構成
図１に示されているように、空気調和機１０ａ，１０ｂは、建物１００の各部屋１１０，１２０の中に設置される室内機１１ａ，１１ｂと、建物１００の外に設置される室外機１２ａ，１２ｂとから構成されている。なお、室内機１１ａ，１１ｂは、アダプタ２０ａ，２０ｂと１対１で接続されている。従って、空気調和機１０ａ，１０ｂの室内機１１ａ，１１ｂの室内制御装置１３ａ，１３ｂが設置される部屋１１０に、それぞれリモートコントローラ１５ａ及びアダプタ２０ａが設置され、空気調和機１０ａ，１０ｂが設置される建物１００にルータ３０が設置される。そして、空気調和機１０ａ，１０ｂは、このルータ３０を介して建物１００の外にある公衆回線６０に接続される。
【００３１】
室内機１１ａ，１１ｂと室外機１２ａ，１２ｂとは、冷媒配管を介して接続されている。ここでは、室内機１１ａと室外機１２ａを有する空気調和機１０ａについて具体的な構成の一例について図２を用いて説明する。なお、空気調和機１０ｂも空気調和機１０ａと同じように構成できる。図２において、各装置を繋ぐ実線は冷媒配管を表しており、各装置を繋ぐ破線は信号伝送線路を表している。
【００３２】
室外機１２ａは、室内に設置される室内機１１ａに冷媒配管によって接続されて、室内機１１ａとともに空気調和機１０ａの冷媒回路を構成する。そのために、冷媒配管や通信線や伝送線路などが通る連絡配管２１２によって室内機１１ａと室外機１２ａが連絡されている。図１に示されている冷媒回路を構成するために、室内機１１ａには、室内熱交換器２２１などが設けられ、室外機１２ａには、圧縮機２３１、四路切換弁２３２、室外熱交換器２３３、電動弁２３４及びアキュムレータ２３５などが設けられている。
【００３３】
圧縮機２３１の吐出側には四路切換弁２３２の第１ポートが接続されている。四路切換弁２３２の第２ポートには室外熱交換器２３３の一方の出入口が接続され、第３ポートにはアキュムレータ２３５が接続され、第４ポートには冷媒連絡配管２１２ｂが接続されている。四路切換弁２３２は、冷房時には実線で示されている経路に切り換えられ、第１ポートと第２ポートの間を冷媒が流れるとともに第３ポートと第４ポートの間を冷媒が流れる。一方、暖房時に四路切換弁２３２は、破線で示されている経路に切り換えられ、第１ポートと第４ポートの間を冷媒が流れるとともに、第２ポートと第３ポートの間を冷媒が流れる。室外熱交換器２３３の他方の出入口は、電動弁２３４と冷媒連絡配管２１２ａとを介して室内熱交換器２２１の一方の出入口に接続されている。室内熱交換器２２１の他方の出入口は、冷媒連絡配管２１２ｂを介して四路切換弁２３２の第４ポートに接続されている。また、圧縮機２３１の吸入側は、アキュムレータ２３５を介して四路切換弁２３２の第３ポートに接続されている。
【００３４】
冷房時には、圧縮機２３１で圧縮されて吐出された冷媒が四路切換弁２３２を介して室外熱交換器２３３に送られる。冷房時には室外熱交換器２３３は凝縮器として働き、冷媒の凝縮により外気との熱交換が行われて熱を奪われた冷媒は、次に電動弁２３４に送られる。電動弁２３４は膨張弁として働き、高圧液状の冷媒が低圧の湿り蒸気の状態に変化する。このように電動弁２３４で膨張した冷媒は、冷媒連絡配管２１２ａを通って室内熱交換器２２１に入る。冷房時には室内熱交換器２２１は蒸発器として働き、冷媒の蒸発により室内空気と冷媒との間で熱交換が行われ、熱を奪って温度が上昇した冷媒は、冷媒連絡配管２１２ｂと四路切換弁２３２を通って、圧縮機２３１の吸入側に接続されているアキュムレータ２３５に送られる。
【００３５】
暖房時には、圧縮機２３１で圧縮されて吐出された冷媒が四路切換弁２３２から冷媒連絡配管２１２ｂを経由して凝縮器として働く室内熱交換器２２１に送られる。そして、冷房時とは逆の経路をたどって、蒸発器として働く室外熱交換器２３３を出た冷媒は圧縮機２３１に送られる。つまり、圧縮機２３１から、四路切換弁２３２、冷媒連絡配管２１２ｂ、室内熱交換器２２１、冷媒連絡配管２１２ａ、電動弁２３４、室外熱交換器２３３、四路切換弁２３２、アキュムレータ２３５を順に経て圧縮機２３１に戻る経路を冷媒が循環する。
【００３６】
室内機１１ａ及び室外機１２ａには、それぞれ、室内熱交換器２２１及び室外熱交換器２３３における熱交換を促すために、室内熱交換器２２１に室内空気を送る室内ファン２２２及び、室外熱交換器２３３に外気を送る室外ファン２３７が設けられている。
【００３７】
さらに、空気調和機１０ａにおける空気調和の動作を正しく効率よく行わせるために、空気調和機１０ａは、図２に示されている室内制御装置１３ａ及び室外制御装置１４ａを含み、室内制御装置１３ａが室内機１１ａの中に組み込まれ、室外制御装置１４ａが室外機１２ａの中に組み込まれている。
【００３８】
（２−１−１）空気調和機の制御系統
図１に示されているように、室内制御装置１３ａ，１３ｂは、空気調和機１０ａ，１０ｂに関する機能情報をアダプタ２０ａ，２０ｂに送信する。例えば、室内制御装置１３ａ，１３ｂは、リモートコントローラ１５ａ，１５ｂを介して入力された室内機１１ａ，１１ｂに対する運転指令の内容を示す情報を、機能情報としてアダプタ２０ａ，２０ｂに送信する。運転指令の内容を示す情報とは、空気調和機１０ａ，１０ｂの運転開始／運転停止、運転モード（冷房モード、暖房モード、送風モードなど）、設定温度及び室外温度表示のオンオフの設定内容などである。また、室内制御装置１３ａは、アダプタ２０ａ，２０ｂから送信されてくる制御指令を実行する。アダプタ２０ａ，２０ｂから送信されてくる制御指令とは、例えば、室内機１１ａ，１１ｂに対する運転指令であったり、特定の機能情報をアダプタ２０ａ，２０ｂに送信するよう命じるものであったりする。後述する室外機１１ａ，１１ｂに対する通電要求の指令も制御指令の一種である。このような機能情報は、空気調和機１０ａであれば、図３に示されている制御部１３２ａによって記憶部１３３ａの機器情報記憶領域３Ｍ２ａの機能設定情報記憶領域３Ａ２ａに記憶される。また、機能情報は、アダプタ２０ａであれば、図３に示されている制御部２２ａによって記憶部２３ａの機器情報記憶領域２Ｍ２ａの機能設定情報記憶領域２Ａ２ａに記憶される。また、機能情報は、外部サーバ４０であれば、図４に示されている制御部４２によって記憶部４３の機器情報記憶領域４Ｍ２の機能設定情報記憶領域４Ａ２に記憶される。さらに、機能情報は、スマートフォン５０であれば、図４に示されている制御部５２によって記憶部５３の機器情報記憶領域５Ｍ２の機能設定情報記憶領域５Ａ２に記憶される。
【００３９】
室内制御装置１３ａ，１３ｂは、室内温度及び外気温度に関する温度データや室内湿度に関する湿度データをアダプタ２０ａ，２０ｂに送信する。例えば、室内制御装置１３ａ，１３ｂは、室外温度センサ２４５ａ，２４５ｂによって検出された外気温度データをアダプタ２０ａ，２０ｂに送信する。このような環境情報は、空気調和機１０ａであれば、図３に示されている制御部１３２ａによって記憶部１３３ａの環境情報記憶領域３Ｍ３ａに記憶される。また、環境情報は、アダプタ２０ａであれば、図３に示されている制御部２２ａによって記憶部２３ａの環境情報記憶領域２Ｍ３ａに記憶される。また、環境情報は、外部サーバ４０であれば、図４に示されている制御部４２によって記憶部４３の環境情報記憶領域４Ｍ３に記憶される。さらに、環境情報は、スマートフォン５０であれば、図４に示されている制御部５２によって記憶部５３の環境情報記憶領域５Ｍ３に記憶される。
【００４０】
図２及び図３に示されているように、室内制御装置１３ａと室外制御装置１４ａとは、通信線を介して互いに接続されて互いにデータの送受信を行っている。また、リモートコントローラ１５ａやアダプタ２０ａなどが室内機１１ａに接続されており、室内機１１ａとリモートコントローラ１５ａやアダプタ２０ａなどの筐体の外部にある機器との間でも通信が行われている。室内制御装置１３ａは、ＣＰＵ（中央演算処理装置）などを含む制御部１３２ａとメモリなどを含む記憶部１３３ａと周辺回路（図示せず）で構成されている。この室内制御装置１３ａの記憶部１３３ａには、制御プログラム及び制御データが記憶されている。制御部１３２ａは、記憶部１３３ａの制御プログラム及び制御データを用いて制御を行なう。また、記憶部１３３ａには、機器情報記憶領域３Ｍ２ａと環境情報記憶領域３Ｍ３ａとが確保されている。機器情報記憶領域３Ｍ２ａは、空気調和機１０ａの機器情報を保存しておくための記憶領域である。環境情報記憶領域３Ｍ３ａは、空気調和機１０ａが置かれた環境つまり室内や室外の温度や湿度に関する環境情報を保存しておくための記憶領域である。さらに機器情報記憶領域２Ｍ２ａには機能設定情報記憶領域２Ａ２ａが確保されており、機能設定情報記憶領域２Ａ２ａは、空気調和機１０ａの機能設定データを保存しておくための記憶領域である。機能設定情報とは、運転指令によって設定された空気調和機１０ａが現在有している設定状態の内容を示すデータである。室外制御装置１４ａも、ＣＰＵ（中央演算処理装置）などを含む制御部１４２ａとメモリなどを含む記憶部１４３ａや周辺回路（図示せず）で構成されている。この室外制御装置１４ａの記憶部１４３ａには、制御プログラム及び制御データが記憶されている。制御部１４２ａは、記憶部１４３ａの制御プログラム及び制御データを用いて制御を行なう。
【００４１】
室内機１１ａには、室内熱交換器２２１の出入口の冷媒の温度を測定するための液側温度センサ２２４とガス側温度センサ２２５が設けられ、室内空気の温度を測定するための室内温度センサ２２６が設けられている。これらの温度センサ２２４〜２２６で測定された温度値は、室内制御装置１３ａに送信される。また、室内機１１ａには、室内の湿度を測定するための湿度センサ２２７が設けられており、湿度センサ２２７で測定された湿度値も室内制御装置１３ａに送信される。さらに、室内制御装置１３ａには、室内ファン２２２のファンモータ及び風向調節機構などが接続されている。この室内制御装置１３ａにより、例えば室内ファン２２２のファンモータの回転数や運転・停止が制御される。風向調節機構（図示せず）が室内機１１ａに設けられており、室内制御装置１３ａに制御されることによって風向調節機構が風向調節板などの角度を変更することにより、吹出口から室内に吹き出される調和空気の向きが調節される。
【００４２】
室外機１２ａには、室外機１２ａの各部の温度を測定するため、室外熱交換器温度センサ２４１、熱交換器出入口温度センサ２４２、吸入側温度センサ２４３、吐出側温度センサ２４４及び室外温度センサ２４５などが設けられている。
【００４３】
室外熱交換器温度センサ２４１では、室外熱交換器２３３の内部の冷媒の温度が測定される。室外熱交換器２３３の出入口に設けられている熱交換器出入口温度センサ２４２では、室外熱交換器２３３から室内機１１ａへと流れる冷媒の温度が測定される。吸入側温度センサ２４３では、圧縮機２３１に吸入される冷媒の温度が測定される。吐出側温度センサ２４４では、圧縮機２３１から吐出される冷媒の温度が測定される。室外温度センサ２４５では、室外機１２ａの周囲の外気温度が測定される。これらの温度センサ２４１〜２４５で測定された温度値は、室外制御装置１４ａに送信される。
【００４４】
室外機１２ａには、圧縮機２３１に吸入される冷媒の圧力を測定するための吸入側圧力センサ２４６及び、圧縮機２３１から吐出される冷媒の圧力を測定するための吐出側圧力センサ２４７などの圧力センサが設けられている。吸入側圧力センサ２４６及び吐出側圧力センサ２４７などで測定された冷媒の圧力値は室外制御装置１４ａに送信される。
【００４５】
また、室外制御装置１４ａには、圧縮機２３１のモータ、四路切換弁２３２、電動弁２３４及び室外ファン２３７のファンモータが接続されている。この室外制御装置１４ａにより、例えば圧縮機２３１のモータや室外ファン２２２のファンモータの回転数やそれらの運転・停止が制御され、四路切換弁２３２の切換えが制御され、電動弁２３４の開度が制御される。
【００４６】
（２−２）ネットワーク
空気調和システム１は、公衆回線６０を使ったインターネットやＬＡＮ３１などのネットワークを利用して、空気調和機１０ａ，１０ｂとスマートフォン５０との間で情報のやりとりが行なえるように構成されている。そのため、空気調和システム１は、アダプタ２０ａ，２０ｂが接続されるルータ３０と、外部サーバ４０と、スマートフォン５０が公衆回線６１を使ったインターネット及びＬＡＮ３１のネットワークに接続できる構成になっている。
【００４７】
（２−２−１）アダプタ２０ａ，２０ｂ
アダプタ２０ａ，２０ｂは、空気調和機１０ａ，１０ｂをＬＡＮ３１に接続するためのネットワークアダプタであって、本実施形態では室内機１１ａ，１１ｂに外付けされている。なお、アダプタ２０ａ，２０ｂは室内機１１ａ，１１ｂに内蔵されていてもよい。アダプタ２０ａ，２０ｂには同じ構成を採用することができるので、ここではアダプタ２０ａの構成について説明し、他のアダプタ２０ｂの構成については説明を省略する。
【００４８】
アダプタ２０ａは、図３に示されているように、通信部２１ａと制御部２２ａと記憶部２３ａとタイマ２４ａとを有しており、空気調和機１０ａをＬＡＮ３１に接続する接続機能の他、空気調和機１０ａを制御する制御機能を有している。
【００４９】
記憶部２３ａには、制御プログラム及び制御データが記憶されている。制御部２２ａは、記憶部２３ａの制御プログラム及び制御データを用いて制御を行なう。また、記憶部２３ａには、機器情報記憶領域２Ｍ２ａと環境情報記憶領域２Ｍ３ａとが確保されている。機器情報記憶領域２Ｍ２ａは、空気調和機１０ａから送信されてくる機器情報を一時的に保存しておくための記憶領域である。環境情報記憶領域２Ｍ３ａは、空気調和機１０ａから送信されてくる温度や湿度に関する環境情報を一時的に保存しておくための記憶領域である。さらに機器情報記憶領域２Ｍ２ａには機能設定情報記憶領域２Ａ２ａが確保されており、機能設定情報記憶領域２Ａ２ａは、空気調和機１０ａから送信されてくる機能設定情報を一時的に保存しておくための記憶領域である。
【００５０】
そして、制御部２２ａは、タイマ２４ａを使って定期的に（例えば１分毎に）機器情報記憶領域２Ｍ２ａ内の機器情報及び環境情報記憶領域２Ｍ３ａ内の環境情報を定期発報データに含めて外部サーバ４０に送信する。この定期発報データは、定期的にアダプタ２０ａ，２０ｂから外部サーバ４０に送信される空調関連情報である。
【００５１】
また、記憶部２３ａには、サーバアドレス及びアダプタ２０ａの識別番号が予め記憶されている。さらに、記憶部２３ａには、外部サーバ４０に割り当てられた機器ＩＤが記憶されている。機器ＩＤは、外部サーバ４０上でアダプタ２０ａを一意に識別する情報となる。記憶部２３ａには、これら識別番号や機器ＩＤを記憶するための通信設定用情報記憶領域２Ｍ１ａが確保されている。
【００５２】
（２−２−２）ルータ３０
ルータ３０は、アダプタ２０ａ，２０ｂがＬＡＮ３１に接続されると、アダプタ２０ａ，２０ｂの存在を自動的に検出し、アダプタ２０ａ，２０ｂのネットワーク情報の登録を行う。これにより、アダプタ２０ａ，２０ｂは、ＬＡＮ３１内の他のネットワーク機器、及び公衆回線６０上のネットワーク機器との通信が可能になる。ルータ３０は、データを２つ以上の異なるネットワーク間に中継する通信機器であって、ここでは公衆回線６０を使ったインターネットとＬＡＮ３１との中継を行なう通信機能を有しており、アダプタ２０ａ，２０ｂと外部サーバ４０との中継を行なっている。
【００５３】
（２−２−３）外部サーバ４０
図４に示されているように、外部サーバ４０は、通信部４１と制御部４２と記憶部４３とを有している。通信部４１は、外部サーバ４０の通信機能を担っており、外部サーバ４０の公衆回線６０を介したインターネットへの接続を可能にし、外部サーバ４０を経由した空気調和機１０ａ，１０ｂとスマートフォン５０との通信を可能にする。
【００５４】
記憶部４３には、空気調和機１０ａ，１０ｂに関する各種データを蓄積するための様々なデータベースが定義されている。例えば、記憶部４３には、アダプタ２０ａ，２０ｂから外部サーバ４０へとインターネットを介して送信されてくる、定期発報データを蓄積する空調関連情報データベースＤＢ３が定義されている。ここで空調関連情報とは、空気調和機及びその環境など空気調和機の運転に関連する情報である。なお、空調関連情報データベースＤＢ３には、空気調和機１０ａ，１０ｂに関する各種データが当該空気調和機１０ａ，１０ｂに接続されているアダプタ２０ａ，２０ｂに割り当てられた機器ＩＤに関連付けられた態様で格納される。スマートフォン５０から外部サーバ４０にアクセスして空調関連情報データベースＤＢ３を用いて、アダプタ２０ａ，２０ｂ毎に、すなわち空気調和機１０ａ，１０ｂ毎に、空気調和機１０ａ，１０ｂに関する各種データの管理が実行される。
【００５５】
また、記憶部４３には、空気調和機１０ａ，１０ｂに関する基本的な登録情報（以下、基本情報）を格納する基本情報データベースＤＢ１が定義されている。基本情報データベースＤＢ１には、アダプタ２０ａ，２０ｂの機器ＩＤ、当該アダプタ２０ａ，２０ｂが接続された空気調和機１０ａ，１０ｂの保有する各種機能に関するデータなどが１つのレコードとして格納される。基本情報データベースＤＢ１内のレコードは、空気調和機１０ａ，１０ｂに１対１で対応する。
【００５６】
さらに、記憶部４３には、空気調和機１０ａ，１０ｂのユーザーによる各種設定に関する情報を格納するアクセス情報データベースＤＢ２が定義されている。アクセス情報データベースＤＢ２には、登録された空気調和機１０ａ，１０ｂのアダプタ２０ａ，２０ｂの機器ＩＤ、該空気調和機１０ａ，１０ｂに対してユーザーが任意で設定した機器名称、当該空気調和機１０ａ，１０ｂのユーザーに割り当てられているログインＩＤ及びパスワードを含むユーザーの個人情報などが１つのレコードとして格納される。パスワードは、ユーザーが外部サーバ４０にログインＩＤでログインする際のログイン権限を認証するためのものである。アクセス情報データベースＤＢ２内のレコードは、ユーザーの権限に１対１で対応する。
【００５７】
制御部４２は、ＣＰＵ、ＲＡＭ及びＲＯＭ等から構成されており、記憶部４３に記憶されている制御プログラムを実行する。また、制御部４２は、上記データベースに格納されている各種データを、公衆回線６０を使ったインターネットを介してユーザーのスマートフォン５０に送信する。なお、制御部４２は、インターネットを介したスマートフォン５０からの情報送信要求に応じて、スマートフォン５０に各種データを送信することができるように構成されている。また、制御部４２は、インターネットを介してスマートフォン５０から受信した操作情報を制御指令としてアダプタ２０ａ，２０ｂに送信する。なお、この制御指令は、アダプタ２０ａ，２０ｂからの定期発報データを受けた時に外部サーバ４０からアダプタ２０ａ，２０ｂに対して送信される。また、各空気調和機１０ａ，１０ｂはアダプタ２０ａ，２０ｂの機器ＩＤにより識別されている。
【００５８】
（２−３）スマートフォン５０
以下より、携帯端末としてスマートフォン５０が採用されている場合を例として説明する。
【００５９】
図４に示されているように、スマートフォン５０は、通信部５１と制御部５２と記憶部５３と入出力部５４とを有している。通信部５１は、通話機能の他、公衆回線６０を介したインターネットへの接続を可能にする機能を持っている。制御部５２は、ＣＰＵ、ＲＡＭ及びＲＯＭ等からなり、記憶部５３はフラッシュメモリ等からなる。入出力部５４は、表示画面ＤＳ１を含むタッチスクリーンで形成されている。
【００６０】
スマートフォン５０には、スマートフォン５０により空気調和機１０ａ，１０ｂを管理するための空調管理プログラムが搭載される。空調管理プログラムは、公衆回線６０を介してインターネットに接続して外部サーバ４０からダウンロードすることができる。ユーザーは、空調管理プログラムにより生成され表示画面ＤＳ１に提供される画像を介して、空気調和機１０ａ，１０ｂの機器設定、及び空気調和機１０ａ，１０ｂの操作などを行う。なお、空調管理プログラムには、サーバアドレスが保持されている。
【００６１】
（３）各種設定
（３−１）初期設定
これらアダプタ２０ａ，２０ｂは、空気調和機１０ａ，１０ｂ及びルータ３０に接続されると、空気調和機１０ａ，１０ｂ及びアダプタ２０ａ、２０ｂを外部サーバ４０に登録するための初期設定をそれぞれ自動的に実行する。例えば、アダプタ２０ａは、ＬＡＮ３１に接続されると、アダプタ２０ａの通信部２１ａから外部サーバ４０の通信部４１に、アダプタ２０ａは、ルータ３０を介して自動的に識別番号を外部サーバ４０に送信するようにプログラムされている。アダプタ２０ｂも、同様に、ルータ３０を介して自動的に識別番号を外部サーバ４０に送信するようにプログラムされている。
【００６２】
外部サーバ４０の制御部４２は、アダプタ２０ａ，２０ｂから識別番号を受信すると、各アダプタ２０ａ，２０ｂの識別番号毎にそれぞれ個別の機器ＩＤを作成して識別番号と作成した該機器ＩＤとを関連付け、基本情報データベースＤＢ１に登録する。また、外部サーバ４０の制御部４２は、該機器ＩＤを、対応するアダプタ２０ａ，２０ｂに送信する。
【００６３】
アダプタ２０ａ，２０ｂは、外部サーバ４０から機器ＩＤを受信すると、機器ＩＤを記憶部２３ａに記憶する。次に、アダプタ２０ａ，２０ｂは、各アダプタ２０ａ，２０ｂに接続されている空気調和機１０ａ，１０ｂの保有する各種機能に関するデータを外部サーバ４０に送信する。
【００６４】
外部サーバ４０の通信部４１がアダプタ２０ａ，２０ｂから空気調和機１０ａ，１０ｂの保有する各種機能に関するデータを受信すると、制御部４２は、各アダプタ２０ａ，２０ｂの機器ＩＤと空気調和機１０ａ，１０ｂの保有する各種機能に関するデータとを関連付けて、記憶部４３の基本情報データベースＤＢ１に登録する。これにより、外部サーバ４０に空気調和機１０ａ，１０ｂの登録が行われ、空気調和機１０ａ，１０ｂの初期設定が終了する。
【００６５】
このような初期設定が終了すると、外部サーバ４０とアダプタ２０ａ，２０ｂとが互いの存在を識別しながら、公衆回線６０を使ったインターネットを介して相互にデータを交換することができるようになる。
【００６６】
（３−２）空気調和機の機器設定
空気調和機１０ａ，１０ｂの機器設定は、スマートフォン５０を操作して行う設定であり、空気調和機１０ａ，１０ｂの初期設定後に実行される。ユーザーは、スマートフォン５０に搭載されている空調管理プログラムを起動し、外部サーバ４０にアクセスする。そして、スマートフォン５０を使って、機器名称や機器設置場所や外部からの操作の可否などの設定を行う。このような機器設定に関する情報は、スマートフォン５０の機器情報記憶領域５Ｍ２の機器設定情報記憶領域５Ａ１と、外部サーバ４０の機器情報記憶領域４Ｍ２の機器設定情報記憶領域４Ａ１と、アダプタ２０ａ，２０ｂに記憶される。例えば、アダプタ２０ａであれば、機器設定に関する情報が、記憶部２３ａの機器情報記憶領域２Ｍ２ａの機器設定情報記憶領域２Ａ１ａに記憶される。
【００６７】
（４）室外温度情報の携帯端末への表示
（４−１）外部サーバの情報の更新
外部サーバ４０の室外温度情報の更新について図５に示されているフローチャートを用いて説明する。図５に示されている各ステップの動作は、アダプタ２０ａが室内機１１ａに接続されていることが前提になっている。
【００６８】
ステップＳ１では、まず、アダプタ２０ａが、記憶部２３ａの機器設定情報記憶領域２Ａ１ａから、室外温度を表示する機能を空気調和機１０ａに持たせる設定となっているか否かに関する機能設定情報を取得する。そして、室外温度表示機能がオン状態であれば、アダプタ２０ａは、室外温度情報を室内機１１ａから取得するためにステップＳ２に進む。
【００６９】
ステップＳ２で、アダプタ２０ａは、記憶部２３ａの機能設定情報記憶領域２Ａ２ａから、空気調和機１０ａの運転状態に関する機能設定情報を取得する。つまり、空気調和機１０ａが運転中であるか否かを示す機能設定情報から空気調和機１０ａの運転状態をアダプタ２０ａが判断する。空気調和機１０ａは、運転が停止されているときには、室内機１１ａに通電されるが、室外機１２ａへの通電が室内機１１ａで遮断されている。室外機１２ａへの通電が遮断されていると、室外制御装置１４ａにも通電されないので室外温度センサ２４５ａによる温度測定ができない。
【００７０】
そこで、アダプタ２０ａは、所定期間が経過する毎に定期的に室外機１２ａにおいて室外温度センサ２４５ａにより室外温度の測定を行なって、その測定結果を室外制御装置１４ａが取得できるようにするため、タイマ２４ａで非通電時間をカウントする（ステップＳ３）。このステップＳ３の時点を基準に、室外機１２ａが所定時間、ここでは１時間非通電状態を継続しているか否かをタイマ２４ａのカウント値から判断する（ステップＳ４）。室外機１２ａが１時間非通電状態を継続していた場合には、室外機１２ａで室外温度の測定値を得ることができるようにするために非通電時間のカウント値をリセット（ステップＳ５）してステップＳ６に進む。
【００７１】
ステップＳ６では、まず、アダプタ２０ａから室内機１１ａに室外機への通電要求の指令が送信される。室内機１１ａの室内制御装置１３ａは運転停止中でも通電されているので、アダプタ２０ａからの指令を受信することができる。通電要求の指令を受信した室内制御装置１３ａは、記憶部１３３ａに記憶されている制御プログラム及び制御データを用いて、室外機１２ａの通電を例えば数十秒の間だけ回復させる（ステップＳ７）。
【００７２】
そして、室外機１２ａの通電が回復すると、室外制御装置１４ａは、室外温度センサ２４５ａを用いて室外温度を測定し、その測定結果を室外温度情報として記憶部１４３ａに記憶する。ただし、このとき、室外制御装置１４ａは、消費電力を抑えるために、圧縮機２３１や室外ファン２３７や電動弁２３４など室外温度の測定に係わらない機器を動作させないような制御を行なう。また、この室外機１２ａに通電されている期間に、室外制御装置１４ａから室内制御装置１３ａに、新たに記憶された室外温度情報が送信される。そして、室内機１１ａでは、このとき室内制御装置１３ａの制御部１３２ａが室外制御装置１４ａの制御部１４２ａから受信した室外温度情報で記憶部１３３ａの環境情報記憶領域３Ｍ３ａに記憶されている室外温度情報を更新する。
【００７３】
次のステップＳ８では、室外機１２ａが再び非通電とされて室内機１１ａでの室外温度情報の更新が終了すると、記憶部２３ａに記憶されている制御プログラム及び制御データを用いて、アダプタ２０ａの制御部２２ａが室内機１１ａの室内制御装置１３ａから室外温度情報を取得する。そして、アダプタ２０ａでは、制御部２２ａによって記憶部２３ａの環境情報記憶領域２Ｍ３ａに記憶されている室外温度情報が更新される。
【００７４】
アダプタ２０ａでは、ステップＳ８に続くステップＳ９において、定期発報を行なうタイミングか否かを判断する。すなわち、アダプタ２０ａは、タイマ２４ａを使って、例えば１分間隔で定期的に、外部サーバ４０に対して機器情報記憶領域２Ｍ２ａ内の機器情報、機能設定情報記憶領域２Ａ２ａ内の機能設定情報及び環境情報記憶領域２Ｍ３ａ内の環境情報を定期発報データとして外部サーバ４０に送信する。そのために、前回アダプタ２０ａが定期発報データを送信してから１分が経過したか否かを判断する。
【００７５】
ステップＳ９において、前回の発報から１分が経過して定期発報の時間になったと判断されると、ステップＳ１０に進んで、アダプタ２０ａからルータ３０を介してインターネットに接続され、公衆回線６０によって結ばれた外部サーバ４０に定期発報データの送信が行なわれる。そして、外部サーバ４０では、定期発報データを受信する度に、定期発報データの更新が行なわれる（ステップＳ１１）。
【００７６】
ステップＳ９で前回の発報から１分が経過していないと判断された場合には、ステップＳ１に戻り、１分が経過してないと判断された場合には上述のようにステップＳ１０，Ｓ１１を行なった後にステップＳ１に戻る。
【００７７】
また、ステップＳ１，Ｓ２，Ｓ４で「Ｙｅｓ」と判断されたときには、室外機１２ａの通電を回復させるという操作が必要ないため、ステップＳ８以降の操作が行なわれる。
【００７８】
（４−２）室外温度表示機能の設定
図６（ａ）には、室外温度の表示機能が選択されているときのスマートフォンの表示画面への表示例が示され、図６（ｂ）には、室外温度の表示機能が選択されているときのスマートフォンの表示画面への表示例が示されている。
【００７９】
図６（ａ）は、例えば、図１に示されている空気調和機１０ａについての表示画面Ｄ１である。この空気調和機１０ａの設置場所が「リビング」であるため、ユーザーから「リビング  エアコン」という機器名称Ｎ１が与えられている。表示画面Ｄ１の状態は、「停止」がタップされて、「停止中」であることが表示されている状態である。このとき室外温度の表示箇所ＯＴ１に室外温度が３３度であることが表示されている。
【００８０】
図６（ｂ）は、例えば、図１に示されている空気調和機１０ｂについての表示画面Ｄ２である。この空気調和機１０ｂの設置場所が「寝室」であるため、ユーザーから「寝室  エアコン」という機器名称Ｎ２が与えられている。表示画面Ｄ２の状態は、「停止」がタップされて、「停止中」であることが表示されている状態である。このとき室外温度の表示箇所ＯＴ２に室外温度が表示されていない。
【００８１】
次に、図６（ａ）と図６（ｂ）のような室外温度の表示機能のオンオフの設定について、図７に示されているスマートフォン５０の表示画面の一例を見ながら説明する。図４に示されているスマートフォン５０の空調管理プログラムである空調管理アプリケーションＡＰ１を起動して、適当に画面をタップしてスマートフォン５０を表示画面Ｄ３の状態に切り換える。表示画面Ｄ３に表示されている機器名称Ｎ１は「リビング  エアコン」であり、機能の名称Ｆ１は「室外温度表示機能」である。「キャンセル」のボタン５９ａをタップすると一つ前の画面に戻って異なる設定画面に移行する。説明領域ＥＸ１の説明に従って「ＯＮ」のボタン５９ｂをタップして、次に「設定」のボタン５９ｄをタップすると、スマートフォン５０は、制御部５２において、空気調和機１０ａの室外温度表示機能が「ＯＮ」になったことが記憶部５３の機能設定情報記憶領域５Ａ２に記憶される。空気調和機１０ａについて室外温度表示機能を「ＯＦＦ」にしたいときには、「ＯＦＦ」のボタン５９ｃをタップして、次に「設定」のボタン５９ｄをタップする。このとき、空調管理アプリケーションＡＰ１が起動されているので、スマートフォン５０の通信部５１からインターネットによって公衆回線６０を通じて外部サーバ４０の通信部４１に、空気調和機１０ａの室外温度表示機能が「ＯＮ」であるという情報が送信される。
【００８２】
外部サーバ４０では、制御部４２が、通信部４１で受けた空気調和機１０ａの室外温度表示機能が「ＯＮ」であるという情報を記憶部４３に記憶する必要はなく、むしろアダプタ２０ａに送信すべき情報と判断する。そこで、外部サーバ４０は、通信部４１から公衆回線６０とルータ３０を介してアダプタ２０ａの通信部２１ａに、空気調和機１０ａの室外温度表示機能が「ＯＮ」であるという情報を送信する。この情報を受信したアダプタ２０ａでは、制御部２２ａが記憶部２３ａの機能設定情報記憶領域２Ａ２ａに、空気調和機１０ａの室外温度表示機能が「ＯＮ」であるという情報を記憶する。この情報を使って、アダプタ２０ａは、図５のステップＳ１の判断を行なう。同様にして、スマートフォン５０で、空気調和機１０ｂの室外温度表示機能が「ＯＦＦ」になったことが記憶部５３の機能設定情報記憶領域５Ａ２に記憶される。そして、外部サーバ４０により、公衆回線６０とルータ３０を経由してアダプタ２０ｂに、空気調和機１０ｂの室外温度表示機能が「ＯＦＦ」であるという情報が送信される。アダプタ２０ｂは、アダプタ２０ａと同様にして、空気調和機１０ｂの室外温度表示機能が「ＯＦＦ」であるという情報を記憶する。この情報を使って、アダプタ２０ｂが図５のステップＳ１の判断を行なうので、空気調和機１０ｂでは、ステップＳ２からステップＳ３までの操作が省かれることから、室外温度情報を取得するために室外機１２ｂが一時的に通電されるという動作をしなくなる。
【００８３】
（４−３）スマートフォンへの室外温度の表示
スマートフォン５０において空調管理アプリケーションＡＰ１が起動されると、制御部５２は、記憶部５３の機能設定情報記憶領域５Ａ２に記憶されている機能設定情報に基づいて室外温度表示機能に関する認識を行なう。つまり、制御部５２は、空気調和機１０ａの室外温度表示機能が「ＯＮ」であるという情報と、空気調和機１０ｂの室外温度表示機能が「ＯＦＦ」であるという情報とを認識する。制御部５２は、この認識に基づいて、通信部５１から外部サーバ４０の通信部４１に向けて、空気調和機１０ａの室外温度情報の要求を送信する。この室外温度情報の要求を受けた外部サーバ４０は、制御部４２が記憶部４３の空調関連情報データベースＤＢ３の環境情報記憶領域４Ｍ３に記憶されている室外温度情報を通信部４１から要求のあったスマートフォン５０に送信する。
【００８４】
この外部サーバ４０からスマートフォン５０に送信される空気調和機１０ａの室外温度情報は、運転が停止されているので、１時間おきに室外温度センサ２４５ａによって測定された室外温度である。外部サーバ４０の記憶部４３の環境情報記憶領域４Ｍ３に記憶されている空気調和機１０ａの室外温度情報は、１分間隔の定期発報データに含めてアダプタ２０ａから外部サーバ４０に送信されている。従って、もし、１時間後に再度スマートフォン５０から外部サーバ４０に室外温度情報を送信するように要求があれば、室外温度センサ２４５ａによって測定された前回送信分よりも１時間経過した後に測定された新しい室外温度の情報が送信される。なお、もし、空気調和機１０ａの運転中に同様のことが行なわれれば、運転中においては室外機１２ａに通電されているので、定期発報データに含めて送信される室外温度は、アダプタ２０ａで常に新しく測定された室外温度に更新されていることから、１分間隔で常に新しく測定された室外温度の情報に更新される。
【００８５】
このようにして空気調和機１０ａの室外温度情報を通信部５１で受信したスマートフォン５０では、制御部５２が記憶部５３の環境情報記憶領域５Ｍ３の室外温度情報を新しいものに更新する。従って、空調管理アプリケーションＡＰ１が起動されて、スマートフォン５０の表示画面ＤＳ１に表示される室外温度は、起動された後に制御部５２が環境情報記憶領域５Ｍ３から読み出す室外温度情報によるものであるから、長くても１時間以内に外部サーバ４０で更新された室外温度である。
【００８６】
（５）特徴
（５−１）
外部サーバ４０（第１情報仲介装置）の制御部４２は、記憶部４３において空調関連情報データベースＤＢ３の環境情報記憶領域４Ｍ３に記憶されている室外温度情報を、通信部４１が定期発報データに含めて１分間隔でアダプタ２０ａ（第２情報仲介装置の例）から受信する室外温度情報に更新する。空気調和機１０ａの運転停止時において、定期発報データ（空調関連情報の例）に含められる室外温度情報は、アダプタ２０ａが、室内機１１ａに対して指令を出して、所定時間おきに室外機１２ａの通電を回復させて室内機１１ａの記憶部１３３ａに記憶されたものである。そして、アダプタ２０ａは、室内機１１ａから他の空調関連情報と一緒に室内機１１ａの記憶部１３３ａに記憶された室外温度情報を得ている。そして、スマートフォン５０（携帯端末の例）の表示画面ＤＳ１に表示される室外温度情報は、表示時点を基準として１時間（所定時間の例）前よりも古いものであるということはない。
【００８７】
上記実施形態では、１時間間隔で運転停止中の室外機１２ａの回復を図っているが、この所定時間が適切に設定されることにより、適度な時間間隔で室外温度センサ２４５ａによって検知された情報がスマートフォン５０に表示される。その結果、スマートフォン５０に表示される室外温度情報がユーザーにとって不都合なほど古い情報であるといった不具合が防止される。
【００８８】
（５−２）
アダプタ２０ａは、運転停止中においては、室内機１１ａに対して通電要求の指令を１時間おきに送信している。この通電要求の指令は、室内機１１ａが停止時に１時間おきに室外機１２ａの通電を一時的に回復させて室外温度センサ２４５ａから得られる室外温度情報を室内機１１ａが取得するための指令である。しかし、アダプタ２０ａが室内機１１ａに取り付けられない場合には、そもそも通電要求の指令の送信元であるアダプタ２０ａが室内機１１ａに接続されていない状態になる。このような状態では、室内機１１ａが通電要求の指令を受信することがないため、運転停止中に室外機１２ａの通電を一時的に回復するといった動作が行なわれなくなる。そのため、室内機１１ａが通電要求の指令を発生するような場合に比べると、アダプタ２０ａが室内機１１ａに取り付けられないときにはアダプタ２０ａに室外温度情報を受け渡すために室外機１２ａの通電を一時的に回復させることがなくなって電力消費の増加や回復させるときのリレー音などによる騒音がなくなる。
【００８９】
（５−３）
図７を用いて説明したように、スマートフォン５０では、室外温度表示機能の「ＯＮ」と「ＯＦＦ」を選択できる。スマートフォン５０での室外温度表示機能のオンオフの選択に関する情報は、アダプタ２０ａ，２０ｂに記憶される。図５に示されているステップＳ１では、室外温度表示機能が「ＯＦＦ」になっている室内機１１ｂのような場合には、ステップＳ２からステップＳ７までの動作を行なわなくなるので、通電要求の指令の送信機能がオフされた状態となり、必要のないときには指令の送信機能をオフすることができる。通電要求の指令の送信機能を不必要なときにはオフすることで、例えば上述の「寝室」に設置されている室外機１２ｂの送信機能がオフされているので、通電を一時的に回復させることによる電力消費の抑制や回復させるときのリレー音などによる騒音の抑制ができる。
【００９０】
（５−４）
アダプタ２０ａ，２０ｂは、通電要求の指令により室内機１１ａ，１１ｂが取得した室外温度情報を記憶する。例えば、アダプタ２０ａは、室内機１１ａから受信する室外温度情報を記憶部２３ａの環境情報記憶領域２Ｍ３ａに受信毎に記憶する。アダプタ２０ａ，２０ｂは、記憶している室外温度情報を、外部サーバ４０に１時間よりも短い１分間隔で定期発報データに含めて定期的に送信している。そのため、スマートフォン５０から外部サーバ４０に室外温度情報を送信するように要求があって、外部サーバ４０からスマートフォン５０に室外温度情報を送信するときに、例えば最新の室外温度情報をスマートフォン５０に送信しようとした場合に、外部サーバ４０とアダプタ２０ａ、２０ｂとの間で室外温度情報のデータを一々送受信しなくても済み、外部サーバ４０とアダプタ２０ａ、２０ｂとの間で送受信を行なうための時間が省かれる。このように構成されている空調システム１では、外部サーバ４０からスマートフォン５０への室外温度情報の送信のタイムラグが小さいので利便性が向上する。
【００９１】
（５−５）
外部サーバ４０は、スマートフォン５０から室外温度情報を要求されたときに、記憶部４３の環境情報記憶領域４Ｍ３に記憶している室外温度情報をスマートフォン５０に送信するように構成されている。それにより、外部サーバ４０がアダプタ２０ａ，２０ｂに情報を取りに行ったり、室外機１２ａ，１２ｂの通電を回復したりするために必要な時間を省くことで、スマートフォン５０より室外温度情報についての要求があってからスマートフォン５０室外温度情報を得るまでのタイムラグが小さくなり、利便性が向上する。
【００９２】
（６）変形例
（６−１）変形例Ａ
上記実施形態では、携帯端末としてスマートフォン５０を例に挙げて説明したが、例えば携帯電話機、タブレット型コンピュータやノート型コンピュータなどの携帯可能なコンピュータ等を携帯端末として用いることができる。
【００９３】
（６−２）変形例Ｂ
上記実施形態の図１においては、建物１００が１つだけ示されているが、一つの空気調和システム１に、複数の建物１００に設置される複数組の空気調和機１０ａ，１０ｂ、アダプタ２０ａ，２０ｂ及びＬＡＮ３１が含まれてもよい。すなわち、インターネット上の外部サーバ４０は、例えば空気調和機の製造会社や販売会社、あるいはメンテナンス会社によって運営される場合に、多数の建物１００内の空気調和機の情報が外部サーバ４０内に蓄積されるように構成することもできる。
【００９４】
また、上記実施形態では、ＬＡＮ３１に接続されている空気調和機１０ａ，１０ｂが２台の場合について説明したが、ＬＡＮ３１に接続される空気調和機は１台であってもよく、あるいは３台以上であってもよい。
【００９５】
（６−３）変形例Ｃ
上記実施形態では、１台の室内機１１ａ，１１ｂにそれぞれ１台の室外機１２ａ，１２ｂが接続される場合について説明したが、１台の室外機に複数台の室内機が接続されるマルチ型空気調和機にも本願発明を適用できる。その際、例えば複数台のうちの１台にのみ、運転停止中の室外機の通電を一時的に回復させる指令を送信できるようにしておけば、上述の実施形態と同様の動作になる。
【００９６】
（６−４）変形例Ｄ
上記実施形態では、運転停止中の室外機１２ａ，１２ｂの通電の回復を１時間おきに定期的に行なわせる場合について説明したが、所定時間を時間帯や季節などに応じて異ならせてもよい。例えば、昼間は３０分おきに回復させ、夜間は２時間おきに回復させるなどである。また、スマートフォン５０などを用いて所定時間の長さを任意に設定できるように構成してもよい。
【００９７】
（６−５）変形例Ｅ
上記実施形態では、外部サーバ４０に記憶されている室外温度情報を、定期発報データを用いて更新する場合について説明したが、更新に用いられる室外温度情報を定期発報データとは別のタイミングでアダプタ２０ａ，２０ｂから外部サーバ４０に送信するように構成してもよい。
【符号の説明】
【００９８】
１    空気調和システム
１０ａ，１０ｂ    空気調和機
１１ａ，１１ｂ    室内機
１２ａ，１２ｂ    室外機
２０ａ，２０ｂ    アダプタ
３０    ルータ
３１    ローカルエリアネットワーク
４０    外部サーバ
５０    スマートフォン
６０    公衆回線
２４５ａ，２４５ｂ    室外温度センサ
【先行技術文献】
【特許文献】
【００９９】
【特許文献１】特開２００４−２８９５０５号公報