(57)【要約】【課題】オイルストレーナの外形寸法を小さく抑えることで小型化を図りながらも、吸引口からの空気の吸引を効果的に防止する。【解決手段】本体部（７１）の底部（７１ａ）から下方に突出する筒状の吸引部（８０）と、吸引部（８０）の下端に設けた吸引口（７８）と、吸引口（７８）を囲む位置に配置されてオイルの油面（Ｌ）に浮遊可能なフロート部材（７４）と、を備え、吸引部（８０）は、本体部（７１）の底部（７１ａ）に接続された第１吸引筒（７２）と、下端部（７３ｃ）に吸引口（７８）が形成された第２吸引筒（７３）とを備え、第２吸引筒（７３）が第１吸引筒（７２）に対して軸方向に相対移動可能に連結された多段構成であり、フロート部材（７４）は、第２吸引筒（７３）に取り付けられており、２吸引筒（７３）とフロート部材（７４）とが軸方向へ一体に移動するように構成した。【選択図】図３
2015178053.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
潤滑油及び作動油として用いられるオイルを貯留するケース内に設置され、前記ケース内の前記オイルを吸引して濾過するオイルストレーナであって、
前記オイルを濾過する濾過部材を内部に収容した本体部と、
前記本体部の底部から下方に突出する筒状の吸引部と、
前記吸引部の下端に設けた吸引口と、
前記吸引口を囲む位置に配置されて前記オイルの油面に浮遊可能なフロート部材と、を備え、
前記吸引部は、前記本体部の底部に接続された第１吸引筒と、下端部に前記吸引口が形成された第２吸引筒とを少なくとも備え、前記第２吸引筒が前記第１吸引筒に対して直接、又は一又は複数の他の吸引筒を介して軸方向に相対移動可能に連結された多段構成であり、
前記フロート部材は、前記第２吸引筒に取り付けられており、前記２吸引筒と前記フロート部材とが前記軸方向へ一体に移動するように構成した
ことを特徴とするオイルストレーナ。
【請求項２】
前記フロート部材は、前記第２吸引筒の軸方向に対して揺動可能に取り付けられている
ことを特徴とする請求項１に記載のオイルストレーナ。
【請求項３】
前記フロート部材は、前記吸引口の周囲の全体を囲む環状に形成されている
ことを特徴とする請求項１又は２に記載のオイルストレーナ。
【請求項４】
前記フロート部材は、
径方向の内側を向いて前記第２吸引筒に面する内周面と、
径方向の外側を向く外周面と、
下方を向いて前記油面に接する下面と、
上方を向く上面と、
前記内周面に形成された該内周面を窪ませてなる第１溝部と、
前記下面に形成された該下面を窪ませてなる第２溝部と、を備え、
前記第１溝部は、前記下面側から上方に延びて前記上面側に通じており、
前記第２溝部は、前記内周面側から径方向の外側に延びて前記外周面側に通じている
ことを特徴とする請求項３に記載のオイルストレーナ。
【請求項５】
前記フロート部材が前記第２吸引筒から外れることを防止する外れ防止部を備える
ことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか一項に記載のオイルストレーナ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用の変速機などの潤滑油及び作動油として用いられるオイルを貯留するケース内に設置され、前記ケース内のオイルを吸引して濾過するオイルストレーナに関する。
【背景技術】
【０００２】
車両に搭載された変速機の潤滑油及び作動油として用いられるオイルは、変速機ケースの底部に設けたオイルリザーバに溜められる。このオイルリザーバに溜められたオイルは、オイルポンプで吸い上げられる。オイルリザーバからオイルポンプで吸い上げられたオイルは、変速機構などにおける潤滑が必要な箇所などへ供給されてから、オイルリザーバへ還流される。
【０００３】
変速機ケース内には、オイルポンプによって吸い上げられるオイルを濾過するためのオイルストレーナが設置されている。オイルストレーナは、濾過部材を内蔵した中空容器状の本体部と、本体部内にオイルを吸引するための吸引口とを備えており、下流側に設置したオイルポンプの作動によって、吸引口から吸引されたオイルが濾過部材で濾過されてからオイルポンプに送られるようになっている。
【０００４】
ここで、オイルストレーナの吸引口は、本体部の底面などに開口して変速機ケース内のオイルに浸されている。しかしながら、車両の走行時の急な加減速や旋回に伴う加速度で変速機ケース内のオイルが偏りその油面が大きく傾斜すると、吸引口が油面から空中に露出することがある。そうすると、吸引口からオイルに混じって空気が吸引されてしまう現象が発生するおそれがある。
【０００５】
そこで、特許文献１に記載されている従来のオイルストレーナでは、本体部の底部に設けた吸引口を変速機ケースの底面の近傍に配置している。これにより、変速機ケース内に貯留されているオイルの油面から吸引口が露出し難くなるようにして、吸引口からオイルに混じって空気が吸引されてしまう現象を抑制している。また、特許文献１に記載のオイルストレーナでは、濾過部材と本体部のフランジ部を車両の進行方向に対して右または左に傾斜させて配置している。これにより、本体部内に空気が溜まる部分を少なくすると共に、オイルに混入している空気（気泡）がフランジ部を伝わって上方に排出され易くなるように構成している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００５−２９１４０８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１に記載のオイルストレーナでは、本体部の底部に設けた吸引口を変速機ケースの底面の近傍に配置していることで、その分、本体部の高さ寸法が大きくなるため、体積が大きくなる。これにより、オイルストレーナ全体の外形寸法が大きくなっている。また、濾過部材と本体部のフランジ部を車両の進行方向に対して右または左に傾斜させて配置していることによっても、オイルストレーナ全体の外形寸法が大きくなっている。これらにより、変速機ケース内でのオイルストレーナのレイアウトの自由度を十分に確保できないおそれがある。
【０００８】
本発明は、上記の問題に鑑みてなされたものであり、オイルストレーナの外形寸法を小さく抑えることで小型化を図りながらも、吸引口からの空気の吸引を効果的に防止することができると共に、オイルに混入している気泡の分離を促進させることで、オイルの供給を安定化させることができるオイルストレーナを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するため、本発明にかかるオイルストレーナは、潤滑油及び作動油として用いられるオイルを貯留するケース（２）内に設置され、前記ケース（２）内の前記オイルを吸引して濾過するオイルストレーナ（７０）であって、内部に前記オイルを濾過する濾過部材（７１ｂ）を収容した本体部（７１）と、前記本体部（７１）の底部（７１ａ）から下方に突出する筒状の吸引部（８０）と、前記吸引部（８０）の下端に設けた吸引口（７８）と、前記吸引口（７８）を囲む位置に配置されて前記オイルの油面（Ｌ）に浮遊可能なフロート部材（７４）と、を備え、前記吸引部（８０）は、前記本体部（７１）の底部（７１ａ）に接続された第１吸引筒（７２）と、下端部（７３ｃ）に前記吸引口（７８）が形成された第２吸引筒（７３）とを少なくとも備え、前記第２吸引筒（７３）が前記第１吸引筒（７２）に対して直接、又は一又は複数の他の吸引筒を介して軸方向に相対移動可能に連結された多段構成であり、前記フロート部材（７４）は、前記第２吸引筒（７３）に取り付けられており、前記２吸引筒（７３）と前記フロート部材（７４）とが前記軸方向へ一体に移動するように構成したことを特徴とする。
【００１０】
本発明にかかるオイルストレーナでは、ケース内に貯留されたオイルの油面に浮遊するフロート部材が第２吸引筒に取り付けられていることで、フロート部材及び第２吸引筒が油面に追従して移動する。これにより、ケース内に貯留されたオイルの油面の高さ位置が変化したときに、第２吸引筒が軸方向に摺動することで、吸引口が油面の位置に追従して移動する。したがって、吸引口が油面から露出することを効果的に防止できる。よって、吸引口から空気を吸引することなくオイルを吸引可能となる。
【００１１】
すなわち、本発明にかかるオイルストレーナでは、本体部の底部から下方に突出する筒状の吸引部を多段構成の筒状として、最下段の第２吸引筒にフロート部材を取り付けたことで、吸引口が油面から露出することを防止する構成である。したがって、オイルストレーナの本体部の体積を大きくする必要が無いので、オイルストレーナ全体の外形寸法の小型化を図ることができる。このように、オイルストレーナを小型化することで、従来の構成のオイルストレーナと比較して、設置する際のレイアウトの設計自由度が増す。
【００１２】
また、本発明にかかるオイルストレーナ（７０）では、前記フロート部材（７４）は、前記第２吸引筒（７３）の軸方向に対して揺動可能に取り付けられていてよい。
【００１３】
この構成によれば、ケース内に貯留されたオイルの油面が傾いたときに、フロート部材が第２吸引筒の軸方向に対して傾くことで、フロート部材が油面の傾きに追従してその角度が変化するようになる。したがって、ケース内に貯留されたオイルの油面の高さが変化したときだけでなく、油面が傾いたときにも吸引口から空気を吸引することなくオイルを吸引可能となる。
【００１４】
また、本発明にかかるオイルストレーナ（７０）では、前記フロート部材（７４）は、前記吸引口（７８）の周囲の全体を囲む環状に形成されていてよい。この構成によれば、吸引口を囲む環状のフロート部材を導入部としてその内径側に導かれたオイルが吸引口に吸引されるようになる。これにより、油面の高さ位置の変化や傾きに追従するフロート部材によって、吸引口に吸引されるオイルの導入部を常に油面に向けて配置しておくことが可能となる。したがって、吸引口からケース内に貯留されたオイルを吸引する際に空気を吸入することをより効果的に防止できるようになる。
【００１５】
また、本発明にかかるオイルストレーナ（７０）では、前記フロート部材（７４）は、径方向の内側を向いて前記第２吸引筒（７３）に面する内周面（７５ｂ）と、径方向の外側を向く外周面（７５ａ）と、下方を向いて前記油面（Ｌ）に接する下面（７７ａ）と、上方を向く上面（７７ｂ）と、前記内周面（７５ｂ）に形成された該内周面（７５ｂ）を窪ませてなる第１溝部（７６ｂ）と、前記下面（７７ａ）に形成された該下面（７７ａ）を窪ませてなる第２溝部（７６ａ）と、を備え、前記第１溝部（７６ｂ）は、前記下面（７７ａ）側から上方に延びて前記上面（７７ｂ）側に通じており、前記第２溝部（７６ａ）は、前記内周面（７５ｂ）側から径方向の外側に延びて前記外周面（７５ａ）側に通じていてよい。
【００１６】
この構成によれば、オイルに混入している気泡をフロート部材の内周溝で分離して下面側から上面側に排出できる。また、オイルに混入している空気をフロート部材の底溝で分離して内周面側から外周面側に排出できる。これらにより、オイルに混入している気泡の分離排出効果を向上させることができる。
【００１７】
また、本発明にかかるオイルストレーナ（７０）では、前記フロート部材（７４）が前記第２吸引筒（７３）から外れることを防止する外れ防止部（７３ｂ）を備えるとよい。この構成によれば、フロート部材が油面の変化に追従して移動するときに、フロート部材が第２吸引筒から誤って外れることを防止できる。したがって、油面の高さや傾きが急激に変化する場合でも、吸引口が油面から露出することをより効果的に防止できる。なお、上記の外れ防止部の一例として、第２吸引筒（７３）に設けたフロート部材（７４）に係合可能な突起部（７３ｂ）を備えることが挙げられる。
【００１８】
なお、上記の括弧内の符号は、後述する実施形態における構成要素の符号を本発明の一例として示したものである。
【発明の効果】
【００１９】
本発明にかかるオイルストレーナによれば、外形寸法の小型化を図ることができる簡単な構成でありながら、ケース内に貯留されたオイルの油面の高さ位置又は油面の傾きが変化しても吸引口が油面から露出することを防止できるので、吸引口から空気を吸い込むことがなくオイルを吸引可能となる。また、オイルに混入している気泡の分離を促進させることができる。これらによって、オイルの供給を安定化させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の第１実施形態にかかるオイルストレーナを備えた自動変速機の側断面図である。
【図２】自動変速機の縦断面図である。
【図３】オイルストレーナを示す斜視図である。
【図４】吸引部及びフロート部材を示す側断面図である。
【図５】フロート部材を下面側から見た斜視図である。
【図６】吸引口及びフロート部材の部分拡大側断面図で、（ａ）は、図３のＸ−Ｘ矢視に対応する断面を示す図、（ｂ）は、図３のＹ−Ｙ矢視に対応する断面を示す図である。
【図７】本発明の第２実施形態にかかるオイルストレーナを備えた駆動力伝達装置の側断面図である。
【００２１】
以下、添付図面を参照して本発明の実施形態を詳細に説明する。
［第１実施形態］
図１及び図２は、本発明の第１実施形態にかかるオイルストレーナを備えた自動変速機１を示す図である。図１は、自動変速機１の側断面図で、図２は自動変速機１の縦断面図である。これらの図に示す自動変速機１は、変速機ケース２内に収容されたギヤ機構を備える有段式の自動変速機である。ギヤ機構は、互いに平行に配置されたメインシャフト１０、セカンダリシャフト１１、サードシャフト１２、カウンタシャフト１３などを備えている。また、メインシャフト１０に隣接して配置されたアイドルシャフト１４、サードシャフト１２に隣接して配置されたリバースアイドルシャフト１５も備えている。符号１６は、ディファレンシャル機構である。
【００２２】
図２に示すように、オイルストレーナ７０の連通口３１は、オイルポンプ３０に接続されている。オイルポンプ３０は、トルクコンバータ２１のケース２１ａを介してエンジン（図示せず）のクランクシャフト２０に連結されており、エンジンにより常時駆動される。メインシャフト１０には、ギヤ２２が回転不能に固定され、ギヤ２３，２４が回転自在に取り付けられている。湿式多板クラッチ２５を係合することにより、ギヤ２３はメインシャフト１０に対して固定され、湿式多板クラッチ２６を係合することにより、ギヤ２４はメインシャフト１０に対して固定される。
【００２３】
図１に示すように、変速機ケース２の底面２ａから所定高さまでの部分は、潤滑油あるいは作動油としてのオイルが溜まるオイルリザーバ（オイル溜まり）３になっており、オイルリザーバ３には、オイルストレーナ７０が設置されている。
【００２４】
図３は、オイルストレーナ７０を示す斜視図である。また、図４は、オイルストレーナ７０が備える後述する吸引部８０及びフロート部材７４を示す側断面図である。なお、以下の説明では、上又は下というときは、オイルストレーナ７０を変速機ケース２内（オイルリザーバ３内）に設置した状態での上下を指し、この上又は下は、各図における上向き又は下向きに対応している。また、軸方向というときは、後述する吸引部８０が備える第１吸引筒７２及び第２吸引筒７３の軸方向を指し、この軸方向は、上下方向と同じ方向である。
【００２５】
オイルストレーナ７０は、中空容器状の本体部（本体ケース）７１と、本体部７１内に収容されたオイルを濾過するための濾過部材７１ｂ（図１参照）と、本体部７１の底面（底部）７１ａから下方に突出する筒状の吸引部８０と、吸引部８０の下端に設けた吸引口７８と、吸引口７８を囲む位置に配置されてオイルリザーバ３内のオイルの油面Ｌに浮遊可能なフロート部材７４とを備える。
【００２６】
吸引部８０は、本体部７１の底面７１ａに接続された第１吸引筒７２と、吸引口７８が下端部７３ｃに形成された第２吸引筒７３とを備え、第２吸引筒７３が第１吸引筒７２に対して軸方向（上下方向）に相対移動（摺動）可能に連結された二段構成の筒状である。第１吸引筒７２及び第２吸引筒７３は、いずれもその断面が略長方形状に形成された筒状である。また、フロート部材７４は、第２吸引筒７３に取り付けられており、第２吸引筒７３とフロート部材７４とが軸方向へ一体に移動するように構成している。
【００２７】
図１に示す変速機ケース２の底面２ａと本体部７１の底面７１ａは、互いの面が平行又は略平行になっている。また、以下の説明では、オイルの油面Ｌが本体部７１の底面７１ａと平行又は略平行の状態をオイルの油面Ｌが傾斜していない状態とし、オイルの油面Ｌが本体部７１の底面７１ａに対して平行でない状態をオイルの油面Ｌが傾斜している状態とする。
【００２８】
吸引部８０の第１吸引筒７２及び第２吸引筒７３は、それらの軸方向（長手方向）が本体部７１の底面７１ａに垂直又は略垂直になっている。第２吸引筒７３は、第１吸引筒７２の内径側に取り付けられている。
【００２９】
第１吸引筒７２の下端部７２ａの内周面に形成した内径側に突出する突起部７２ｂと、第２吸引筒７３の上端部７３ｄの外周面に形成した外径側に突出するつば部７３ａとが係合可能となっている。これにより、第２吸引筒７３が最下端に位置するときにつば部７３ａと突起部７２ｂが係合することで、第２吸引筒７３が第１吸引筒７２から下方に抜け落ちないようになっている。
【００３０】
また、フロート部材７４は、吸引口７８の周囲の全体を囲む環状に形成されている。図５は、フロート部材７４を下面側から見た斜視図である。同図では、フロート部材７４を第２吸引筒７３に取り付けた状態に対して上下を反転された状態で示している。同図に示すように、フロート部材７４は、径方向の内側を向いて第２吸引筒７３に面する内周面７５ｂと、径方向の外側を向く外周面７５ａと、下方を向いて油面Ｌに接する下面７７ａと、上方を向く上面７７ｂとを有している。内周面７５ｂは、第２吸引筒７３の外周に沿う略長方形状に形成されており、長方形の長辺に対応する一対の面と、短辺に対応する他の一対の面とを有している。このフロート部材７４は、内周面７５ｂと第２吸引筒７３との間に僅かな隙間を設けた状態で第２吸引筒７３の外周に取り付けられている。これにより、フロート部材７４は、第２吸引筒７３の軸方向に対して揺動可能に取り付けられている。
【００３１】
また、第２吸引筒７３の下端部７３ｃの外周には、外径側に突出する突起部７３ｂが設けられている。この突起部７３ｂは、フロート部材７４の内周面７５ｂに下面側から係合していることで、フロート部材７４が第２吸引筒７３から外れ落ちることを防止している。この突起部７３ｂによって、フロート部材７４が第２吸引筒７３から外れることを防止する外れ防止部が構成されている。
【００３２】
また、フロート部材７４の上面７７ｂは、内周面７５ｂ側から外周面７５ａ側に向かって次第に上昇する方向に傾斜する傾斜面状に形成されている。これにより、フロート部材７４は、その厚み寸法（軸方向の厚み寸法）が内周面７５ｂ側から外周面７５ａ側に向かって次第に大きな寸法となるように形成されている。
【００３３】
また、フロート部材７４は、内周面７５ｂに形成された内周溝（第１溝部）７６ｂと、下面７７ａに形成された下面溝（第２溝部）７６ａとを備えている。内周溝７６ｂは、フロート部材７４の内周面７５ｂを外径側へ窪ませてなる溝部で、フロート部材７４の下面７７ａ側から上方に延びて上面７７ｂ側に通じている。下面溝７６ａは、フロート部材７４の下面７７ａを上側へ窪ませてなる溝部で、内周面７５ｂ側から径方向の外側に延びて外周面７５ａ側に通じている。内周溝７６ｂ及び下面溝７６ａは、内周面７５ｂにおける第２吸引筒７３の短辺に対応する一対の面と、長辺に対応する一対の面とのそれぞれの幅方向の略中央に対応して形成されている。したがって、フロート部材７４には、合計４個ずつの内周溝７６ｂと下面溝７６ａとが形成されている。
【００３４】
図６は、吸引部８０及びフロート部材７４の部分拡大側断面図で、（ａ）は、図３のＸ−Ｘ矢視に対応する断面を示す図、（ｂ）は、図３のＹ−Ｙ矢視に対応する断面を示す図である。また、図６（ａ）は油面Ｌが傾斜していない状態を示しており、図６（ｂ）は油面Ｌが傾斜している状態を示している。同図及び図５に示すように、フロート部材７４に設けた下面溝７６ａは、内周溝７６ｂよりもその断面積が大きな寸法に設定されており、窪み量が多くなっている。また、下面溝７６ａは、フロート部材７４の内周面７５ｂ側から外周面７５ａ側に向かってその内面（内底面）７６ｄが次第に上方に向かって傾斜する傾斜面状になっている。これにより、下面溝７６ａは、フロート部材７４の内周面７５ｂから外周面７５ａに向かって溝が次第に深くなっている。
【００３５】
本実施形態のオイルストレーナ７０では、変速機ケース２のオイルリザーバ３に貯留されたオイルの油面Ｌに浮遊するフロート部材７４が第２吸引筒７３に取り付けられていることで、図４及び図６（ａ）に示すように、フロート部材７４及び第２吸引筒７３が油面Ｌに追従して（上下に）移動する。したがって、変速機ケース２内に貯留されたオイルの油面Ｌの高さ位置が変化したときに、第２吸引筒７３が軸方向に摺動することで、吸引口７８が油面Ｌの位置に追従して移動する。これにより、吸引口７８が油面Ｌから露出することを効果的に防止できる。したがって、吸引口７８から空気を吸引することなくオイルを吸引可能となる。
【００３６】
すなわち、本実施形態のオイルストレーナ７０では、本体部７１の底面７１ａから下方に突出する吸引部８０を多段（二段）構成の筒状として、最下段の第２吸引筒７３にフロート部材７４を取り付けたことで、吸引口７８が油面Ｌから露出することを効果的に防止できる。したがって、従来構造のオイルストレーナのように、本体部の体積を大きくする必要が無いので、オイルストレーナ７０全体の外形寸法の小型化を図ることができる。また、オイルストレーナ７０を小型化することで、従来構成のオイルストレーナと比較して、変速機ケース２内に設置する際のレイアウトの設計自由度が増す。
【００３７】
また、本実施形態のオイルストレーナ７０では、フロート部材７４は、第２吸引筒７３の軸方向に対して揺動可能に取り付けられている。これにより、図６（ｂ）に示すように、オイルリザーバ３に貯留されたオイルの油面Ｌが傾いたときに、フロート部材７４が第２吸引筒７３の軸方向に対して傾くことで、油面Ｌの傾きに追従してフロート部材７４の角度が変化する。したがって、オイルリザーバ３に貯留されたオイルの油面Ｌの高さが変化したときだけでなく、油面Ｌが傾いたときにも吸引口７８から空気を吸引することなくオイルを吸引可能となる。これにより、自動変速機１を搭載した車両の車速が高くなることでオイルリザーバ３の油面Ｌが低下したときや、車両の急旋回や急加速又は急減速によってオイルリザーバ３の油面Ｌが傾いた場合でも、吸引口７８から空気を吸引することを効果的に防止できる。
【００３８】
また、本実施形態のオイルストレーナ７０では、フロート部材７４が吸引口７８の周囲の全体を囲む環状に形成されている。この構成によって、吸引口７８を囲む環状のフロート部材７４を導入部としてその内径側に導かれたオイルが吸引口７８に吸引されるようになる。これにより、油面Ｌの高さ位置の変化や傾きに追従するフロート部材７４によって、吸引口７８に吸引されるオイルの導入部を常に油面Ｌに向けて配置しておくことが可能となる。したがって、吸引口７８からオイルリザーバ３に貯留されたオイルを吸引する際に空気を吸入することをより効果的に防止できるようになる。
【００３９】
また、本実施形態のオイルストレーナ７０では、フロート部材７４は、内周面７５ｂに形成された内周溝（第１溝部）７６ｂと、下面７７ａに形成された下面溝（第２溝部）７６ａとを備えている。そして、内周溝７６ｂは、フロート部材７４の下面７７ａから上方に延びて上面７７ｂに通じており、下面溝７６ａは、フロート部材７４の内周面７５ｂから径方向の外側に延びて外周面７５ａに通じている。
【００４０】
この構成によれば、オイルに混入している気泡をフロート部材７４の内周溝７６ｂで分離して下面７７ａ側から上面７７ｂ側に排出できる。また、オイルに混入している気泡をフロート部材７４の下面溝７６ａで分離して内周面７５ｂ側から外周面７５ａ側に排出できる。これらにより、オイルに混入している気泡の分離排出効果を向上させることができる。
【００４１】
さらに、フロート部材７４に設けた下面溝７６ａは、内周溝７６ｂよりもその断面積が大きな寸法に設定されており、窪み量が多くなっている。これにより、下面溝７６ａは内周溝７６ｂよりも広く（大きく）なっているため、図６（ａ）に示すように、下面溝７６ａには比較的に大きな気泡Ｓ１が導かれる一方、内周溝７６ｂには比較的に小さな（細かい）気泡Ｓ２が導かれる。したがって、大きな気泡Ｓ１は下面溝７６ａでフロート部材７４の外周面７５ａ側に排出され、小さな気泡Ｓ２は、内周溝７６ｂでフロート部材７４の上面７７ｂ側に排出される。
【００４２】
また、下面溝７６ａは、フロート部材７４の内周面７５ｂ側から外周面７５ａ側に向かってその底面（上底面）７６ｄが次第に上方に向かって傾斜する傾斜面状になっていることで、下面溝７６ａに入った気泡Ｓ１は底面７６ｄに沿って上昇しながら下流側に導かれる。したがって、下面溝７６ａに入った気泡を滞留させずにスムーズにフロート部材７４の外周面７５ａ側へ排出することが可能となる。
【００４３】
また、フロート部材７４は、その厚み寸法（軸方向の厚み寸法）が内周面７５ｂ側から外周面７５ａ側に向かって次第に大きな寸法となるように形成されていることで、内周面７５ｂにおける厚さ寸法が最も小さな寸法になっている。これにより、内周溝７６ｂの長さ寸法が短い寸法に抑えられている。したがって、内周溝７６ｂに入った気泡を短時間でスムーズにフロート部材７４の上面側に排出させることが可能となる。
【００４４】
また、本実施形態のオイルストレーナ７０では、フロート部材７４が第２吸引筒７３から外れることを防止する外れ防止部として、第２吸引筒７３に設けたフロート部材７４に係合可能な突起部７３ｂを備えている。この構成によれば、フロート部材７４が油面Ｌの変化に追従して移動するときに、フロート部材７４が第２吸引筒７３から誤って外れることを防止できる。したがって、油面Ｌの高さや傾きが急激に変化する場合でも、吸引口７８が油面Ｌから露出することをより効果的に防止できる。
【００４５】
［第２実施形態］
次に、本発明の第２実施形態にかかるオイルストレーナについて説明する。なお、第２実施形態の説明及び対応する図面においては、第１実施形態と同一又は相当する構成部分には同一の符号を付し、以下ではその部分の詳細な説明は省略する。また、以下で説明する事項以外の事項、および図示する以外の事項については、第１実施形態と同じである。
【００４６】
図４は、本発明の第２実施形態にかかるオイルストレーナ７０を備えた駆動力伝達装置４０の側断面図である。駆動力伝達装置４０は、図４に示すように、エンジン（図示せず）から伝達された駆動力によって回転駆動されるプロペラシャフト（図示せず）に連結されたハイポイドピニオンシャフト（図示せず）と、ハイポイドピニオンシャフトの先端に形成されたハイポイドピニオンギヤ４６と、ハイポイドピニオンギヤ４６と噛み合うハイポイドリングギヤ４７と、を備える。
【００４７】
また、ハイポイドリングギヤ４７は、左車軸４４及び右車軸４３と同軸上に配置されている中空の回転軸４１の外周に取り付けられている。従って、エンジン及びプロペラシャフトを介してハイポイドピニオンシャフトが回転駆動されると、ハイポイドピニオンギヤ４６とハイポイドリングギヤ４７を介して回転入力軸４１へと駆動力が伝達されて、回転入力軸４１が回転するようになっている。
【００４８】
回転入力軸４１において、ハイポイドリングギヤ４７が取り付けられている側の端部には、回転入力軸４１と左車軸４４との間で駆動力の伝達を行う左クラッチ５３が備えられており、反対側の端部には、回転入力軸４１と右車軸４３との間で駆動力の伝達を行う右クラッチ５２が備えられている。回転入力軸４１の回転が左クラッチ５３と右クラッチ５２に伝達されるようになっている。そして、駆動力伝達装置４０は、回転入力軸４１の軸方向における中央に配置されたギヤ室４５が形成されている。また、ギヤ室４５の両側に配置された一対のクラッチ室５０，５１が形成されている。これにより、駆動力伝達装置４０は上記ギヤ室４５と一対のクラッチ室５０，５１とを備える３分割構造になっている。
【００４９】
左右のクラッチ室５０，５１にはそれぞれ、左クラッチ５３と右クラッチ５２が設置されている。右クラッチ室５０内の右クラッチ５２は、回転入力軸４１の端部で結合された略円筒状のクラッチハウジング５４と、クラッチハウジング５１内で軸方向に沿って複数を交互に積層した摩擦材を有する摩擦係合部５６とを備えている。また、摩擦係合部５６に隣接する位置には、ピストンハウジング５７と、ピストンハウジング５７内に収容されたシリンダピストン５８と、シリンダピストン５８を付勢するリターンスプリング５９とが設けられている。ピストンハウジング５７内には、シリンダピストン５８との間にオイルが導入されるピストン室６０が形成されている。なお、詳細な説明は省略するが、左クラッチ５３も右クラッチ５２と同様の構成である。
【００５０】
ギヤ室４５には、上記のハイポイドピニオンギヤ４６及びハイポイドリングギヤ４７が設置されており、ギヤ室４５の底部４５ａにはオイルストレーナ７０が設置されている。オイルストレーナ７０は、底部４５ａに溜まったオイルを吸引するようになっている。このオイルストレーナ７０は、第１実施形態と同じ構成である。
【００５１】
本実施形態の駆動力伝達装置４０においても、本発明の一実施形態にかかるオイルストレーナ７０を備えることで、第１実施形態と同様の効果を得ることができる。
【００５２】
以上、本発明の実施形態を説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲、及び明細書と図面に記載された技術的思想の範囲内において種々の変形が可能である。例えば、上記実施形態に示す自動変速機１や駆動力伝達装置４０は、本発明にかかるオイルストレーナを備えた装置の一例であり、本発明にかかるオイルストレーナを適用する装置は、上記以外の構成であってもよい。
【００５３】
また、本発明にかかるオイルストレーナが備える吸引部の具体的な形状は一例であり、上記の実施形態では、吸引部８０は、最上段の第１吸引筒７２が最下段の第２吸引筒７３に対して直接連結された二段構成である場合を示したが、これ以外にも、本発明にかかるオイルストレーナの吸引部は、本体部の底部に接続された第１吸引筒と下端部に吸引口が形成された第２吸引筒とを少なくとも備えていれば、最上段の第１吸引筒と最下段の第２吸引筒とが直接連結されているものには限らず、それらが一又は複数の他の吸引筒を介して軸方向に相対移動可能に連結されてなる三段以上の多段構成であってもよい。
【符号の説明】
【００５４】
１        自動変速機
３        オイルリザーバ
１０      メインシャフト
３０      オイルポンプ
４０      駆動力伝達装置
４５      ギヤ室
４６      ハイポイドピニオンギヤ
４７      ハイポイドリングギヤ
５０      右クラッチ室
５１      左クラッチ室
７０      オイルストレーナ
７１      本体部
７１ａ    底面（底部）
７１ｂ    濾過部材
７２      第１吸引筒
７２ａ    下端部
７２ｂ    突起部
７３      第２吸引筒
７３ｄ    上端部
７３ａ    つば部
７３ｂ    突起部（外れ防止部）
７３ｃ    下端部
７４      フロート部材
７５ａ    外周面
７５ｂ    内周面
７６ａ    下面溝
７６ｂ    内周溝
７７ａ    下面
７７ｂ    上面
７８      吸引口
８０      吸引部
Ｌ        油面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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