(57)【要約】【課題】  被測定者の負担を増すことなく血圧測定可能な血圧計を提供する。【解決手段】  加圧ポンプと、圧力容器と、カフと、制御部とを備え、  前記制御部は、血圧測定をする時刻情報を入力する入力部と、前記時刻情報に基づいて前記加圧ポンプの駆動を開始する第１時刻を決定する処理部とを有し、前記制御部は、前記第１時刻に、前記加圧ポンプと前記圧力容器とを連通させた状態で、前記加圧ポンプの駆動を開始することにより前記圧力容器の内部の圧力を高め、その後、前記圧力容器と前記カフとを連通させた状態とすることにより、前記圧力容器から前記カフに空気の供給を開始し、その後、血圧の測定を開始する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
加圧ポンプと、圧力容器と、カフと、制御部とを備えた血圧計であって、
前記制御部は、血圧測定をする時刻情報を入力する入力部と、前記時刻情報に基づいて前記加圧ポンプの駆動を開始する第１時刻を決定する処理部とを有し、
前記制御部は、前記第１時刻に、前記加圧ポンプと前記圧力容器とを連通させた状態で、前記加圧ポンプの駆動を開始することにより前記圧力容器の内部の圧力を高め、その後、前記圧力容器と前記カフとを連通させた状態とすることにより、前記圧力容器から前記カフに空気の供給を開始し、その後、血圧の測定を開始する
ことを特徴とする血圧計。
【請求項２】
前記第１時刻に前記加圧ポンプと前記圧力容器とを連通させた状態で、前記加圧ポンプの駆動を開始することにより前記圧力容器の内部の圧力を高めた後、前記制御部は、前記加圧ポンプと前記カフとを連通させて、前記加圧ポンプを駆動し、前記カフの内部の圧力を所定の圧力に高めることを特徴とする請求項１に記載の血圧計。
【請求項３】
前記制御部は、前記第１時刻までに前記加圧ポンプと前記カフとを連通させて、前記加圧ポンプを駆動し、前記カフの内部の圧力を所定の圧力に高めることを特徴とする請求項１に記載の血圧計。
【請求項４】
前記加圧ポンプと前記カフとを連通させて、前記加圧ポンプを駆動し、前記カフの内部の到達圧力が最低血圧を上限とした前記所定の圧力に達した後に、前記圧力容器から前記カフに空気を供給することを特徴とする請求項２または３に記載の血圧計。
【請求項５】
前記圧力容器と前記カフとを連通させた状態とすることにより、前記圧力容器から前記カフに空気を供給した状態で、前記カフの内部の圧力が血圧測定をするのに不足な場合ないし不足が想定される場合は、前記制御部は、前記加圧ポンプと前記カフを連通させた状態で、前記加圧ポンプを駆動して前記カフの内部の圧力を高めることを特徴とする請求項１ないし４のいずれか１項に記載の血圧計。
【請求項６】
前記加圧ポンプに接続された流路に一端が接続され、他端が前記圧力容器に接続された流路に接続されている第１弁装置と、前記加圧ポンプに接続された流路に一端が接続され、他端が前記カフに接続された流路に接続された第２弁装置とが設けられ、前記第１弁装置の前記一端と前記第２弁装置の前記一端に接続された流路は連結されており、
前記制御部は、前記加圧ポンプと前記圧力容器を連通させるときは、前記第１弁装置を開き、前記第２弁装置を閉じ、前記圧力容器と前記カフを連通させるときは、前記第１弁装置及び第２弁装置を開き、前記加圧ポンプと前記カフを連通させるときは、前記第１弁装置を閉じ、前記第２弁装置を開く
ことを特徴とする請求項１ないし５のいずれか１項に記載の血圧計。
【請求項７】
前記第１弁装置はノーマルクローズであることを特徴とする請求項６に記載の血圧計。
【請求項８】
前記第１弁装置の前記一端と前記第２弁装置の前記一端とを連結する前記流路に、血圧を測定するための圧力センサを設けたことを特徴とする請求項６または７に記載の血圧計。
【請求項９】
前記制御部は、前記第１時刻に開始する前記加圧ポンプの駆動により、前記圧力容器の内部の圧力を決められた圧力まで高めることを特徴とする請求項１ないし８のいずれか１項に記載の血圧計。
【請求項１０】
前記制御部は、前記第１時刻から前記加圧ポンプを決められた時間、駆動することにより前記圧力容器の内部の圧力を高めることを特徴とする請求項１ないし８のいずれか１項に記載の血圧計。
【請求項１１】
前記圧力容器は着脱可能であることを特徴とする請求項１ないし１０のいずれか１項に記載の血圧計。
【請求項１２】
前記加圧ポンプは、圧電素子により駆動されるポンプであることを特徴とする請求項１ないし１１のいずれか１項に記載の血圧計。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、血圧計に関する。
【背景技術】
【０００２】
上腕部などの生体の一部にカフを巻き、加圧ポンプによりカフに空気を送って、カフの内部の圧力を高め、その後、カフから徐々に排気して減圧する過程で血圧を測定する自動血圧計がある。自動血圧計には、特許文献１に記載されているような、２４時間以上にわたって血圧を繰り返し測定するものがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−１９４２０２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
長時間にわたり繰り返し血圧を測定する場合、夜間などの静かな時にも血圧測定を行う必要がある。夜間では、電動の加圧ポンプによりカフへ空気を送る際の、加圧ポンプの作動音が問題になる。また日中でも、血圧測定時の加圧ポンプの作動音を気にする人もいる。加圧ポンプの作動音が小さい、例えば圧電素子を駆動に使ったポンプもあるが、圧電素子を使ったポンプは送気量が少ないので、カフの圧力を高めるのに時間がかかる。そのために、測定部位を阻血している時間が長くなり被測定者の負担が大きくなる。本発明は、送気能力の小さいポンプで、被測定者の負担を増すことなく血圧測定可能な血圧計を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために、本発明の血圧計は、加圧ポンプと、圧力容器と、カフと、制御部とを有し、前記制御部は、血圧測定をする時刻情報を入力する入力部と、前記時刻情報に基づいて前記加圧ポンプの駆動を開始する第１時刻を決定する処理部とを有し、前記制御部は、前記第１時刻に、前記加圧ポンプと前記圧力容器とを連通させた状態で、前記加圧ポンプの駆動を開始することにより前記圧力容器の内部の圧力を高め、その後、前記圧力容器と前記カフとを連通させた状態とすることにより、前記圧力容器から前記カフに空気の供給を開始し、その後、血圧の測定を開始することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、送気能力の小さいポンプでも、被測定者の負担を増すことなく血圧測定可能である。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】本発明の実施形態に係る血圧計の概略図。
【図２】本発明の実施形態に係る血圧計の概略図。
【図３】本発明の実施形態に係る血圧計の概略図。
【図４】本発明の実施形態に係る血圧計の装着形態。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下に、本発明の好ましい実施の形態を、添付の図面に基づいて詳細に説明する。
【０００９】
［実施形態１］
本実施形態の血圧計について、図１により説明する。本実施形態の血圧計は、生体の上腕部に巻くカフ１０１、カフ１０１の圧力を高めるための空気を溜める圧力容器１０２、カフ１０１と圧力容器１０２に空気を送ってそれぞれの内部の圧力を高めるための加圧ポンプ１０３及び制御部１０４を備える。制御部１０４は血圧計全体を制御する。カフ１０１、圧力容器１０２及び加圧ポンプ１０３は空気の流路となるチューブで接続されている。チューブの途中には第１弁装置１０５及び第２弁装置１０６が設けられている。また、チューブには、一端が外部へ解放された第３弁装置１０８が設けられている。第１弁装置１０５、第２弁装置１０６、第３弁装置１０８は、以下に述べる機能を有すれば、それぞれ独立した弁である必要はない。圧力容器１０２には、血圧測定をするときに、予め制御部１０４により加圧ポンプ１０３が駆動されて空気が送られ、圧力容器１０２の内部の圧力が高められる。圧力容器１０２は所定の圧力に耐えられる剛性を持った、例えば５００ｃｃ程度の容量の容器である。
【００１０】
カフ１０１、圧力容器１０２、加圧ポンプ１０３の間を接続するチューブの途中には、制御部１０４により開閉が制御される第１弁装置１０５及び第２弁装置１０６が設けられている。第１弁装置１０５は、その一端がチューブを介して加圧ポンプ１０３に接続され、その他端はチューブを介して圧力容器１０２に接続されている。第２弁装置１０６は、その一端がチューブを介して加圧ポンプ１０３に接続され、その他端はチューブを介してカフ１０１に接続されている。第１弁装置１０５の加圧ポンプ１０３側の一端に接続されたチューブと第２弁装置１０６の加圧ポンプ１０３側の一端に接続されたチューブとは連結されて加圧ポンプ１０３に接続されている。
【００１１】
第１弁装置１０５の加圧ポンプ１０３側の一端と第２弁装置１０６の加圧ポンプ１０３側の一端とが連結された箇所には、圧力を測定する圧力センサ１０７が設けられている。圧力センサ１０７により測定された圧力データは制御部１０４へ入力されて、血圧測定や各部の制御に用いられる。また第２弁装置１０６のカフ１０１側の他端とカフ１０１との間には、カフ１０１の空気袋の空気を排気するための排気用の第３弁装置１０８が設けられている。制御部１０４は、圧力センサ１０７が測定した圧力値や内蔵された時計からの時刻情報に基づいて加圧ポンプ１０３、第１弁装置１０５、第２弁装置１０６、第３弁装置１０８を制御する。また、制御部１０４は圧力センサ１０７が測定した圧力値の情報から脈波信号を分離して、血圧を測定する。制御部１０４には、血圧測定時刻や測定時間間隔などの時刻情報をユーザが入力するための入力部１０９と入力した情報や測定した血圧値などを表示する表示部１１０とが接続されている。
【００１２】
制御部１０４は、ユーザにより設定された時刻情報に基づいて、加圧ポンプ１０３の駆動を開始する第１時刻ｔ１１を計算して決定するスケジューリング部１４１と第１時刻ｔ１１を記憶するメモリ１４２を有している。第１時刻ｔ１１は、加圧ポンプ１０３により圧力容器１０２を所定の値、例えば３００ｍｍＨｇにするのに要する時間を考慮して、スケジューリング部１４１が、ユーザが設定した時刻情報に基づく測定時刻の所定時間前に設定される。
【００１３】
次に、本実施形態の血圧計の動作について説明する。制御部１０４は時計を持っており、スケジューリング部１４１が決定した第１時刻ｔ１１になったら、血圧測定の準備を開始する。第１時刻ｔ１１になると制御部１０４は、第１弁装置１０５を開き、第２弁装置１０６を閉じ、圧力容器１０２と加圧ポンプ１０３を連通させた状態にする。次に、制御部１０４は、加圧ポンプ１０３を駆動して空気の送気を開始する。送気された空気は第１弁装置１０５を介して圧力容器１０２に送られて、圧力容器１０２の内部の圧力を高める。
【００１４】
圧力容器１０２と加圧ポンプ１０３が連通している状態では、圧力センサ１０７は、圧力容器１０２の内部の圧力値を出力する。圧力センサ１０７が測定した圧力値は制御部１０４に送られる。圧力容器１０２の内部の圧力が所定の圧力、例えば、３００ｍｍＨｇに達したことを時刻ｔ１２で圧力センサ１０７が検出すると、制御部１０４は、圧力容器１０２の内部の圧力が所定の値になったことを判定して、第1弁装置１０５および第３弁装置１０８を閉じ、第２弁装置１０６を開く。
【００１５】
時刻ｔ１３から制御部１０４は加圧ポンプ１０３を駆動して、カフ１０１への送気を開始する。この加圧ポンプ１０３によるカフ１０１への予備的な加圧は、血圧測定の準備のために、カフ１０１とカフ１０１が巻かれた上腕部との間のデッドボリュームを減少させるために行われる。加圧ポンプ１０３の駆動により、カフ１０１の空気袋は膨らみ、カフ１０１と生体の上腕部との間のデッドボリュームが減少させられる。加圧は、カフ１０１が上腕部を阻血する前に終了される。加圧の終了は、カフ１０１の内部の圧力で判断される。時刻ｔ１３では第１弁装置１０５が閉じ、第２弁装置１０６が開いているので、カフ１０１と圧力センサ１０７とは連通した状態にある。したがって、圧力センサ１０７はカフ１０１の内部の圧力を測定している。カフ１０１の圧力が最低血圧を上限とした所定の値、例えば５０ｍｍＨｇに達したことを圧力センサ１０７が検出すると、制御部１０４はカフ１０１のデッドボリュームがほぼ解消したと判断し、第１弁装置１０５を時刻ｔ１４で開く。すると、カフ１０１と圧力容器１０２とは連通した状態になり、圧力容器１０２に蓄えられていた高い圧力の圧縮空気がカフ１０１へ流れ込み、カフ１０１の圧力を一気に高くする。このとき圧力センサ１０７は、圧力容器１０２からカフ１０１へ空気が流れこむことによるカフ１０１の内部の圧力の変化を検出している。制御部１０４は、圧力センサ１０７により、時刻ｔ１５において圧力の変化が所定の値に収まったことを検出すると、カフ１０１の内部の圧力が安定したと判定して、第１弁装置１０５を閉じる。
【００１６】
ここで、ｔ１４でカフ１０１内の圧力が所定圧に達したことを検知し、第１弁装置１０５及び第２弁装置１０６を開いてカフ１０１と圧力容器１０２とを連通した際に、加圧ポンプ１０３を停止せず、そのまま加圧し続けてもよい。また、圧力容器１０２とカフ１０１を連通し、圧力容器１０２内の圧縮空気をカフ１０１へ送る際に、第１弁装置１０５を制御して送気量をコントロールすることも可能である。その場合、圧力センサ１０７で検知した脈波を制御部１０４で処理し、カフ１０１の加圧を停止する圧を厳密にコントロールしたり、昇圧中の血圧測定も可能となる。また、圧力容器１０２の所定圧までの加圧と、カフ１０１の予備的な加圧の順は逆にしてもよい。
【００１７】
時刻ｔ１５において圧力センサ１０７が検出した圧力が生体の最高血圧を測定するのに十分に高い圧力であれば、制御部１０４は血圧測定を開始する。制御部１０４が、圧力センサ１０７が検出した圧力が最高血圧を測定するのには低く、圧力が不足していると判断した場合には、制御部１０４は時刻ｔ１５から加圧ポンプ１０３をさらに駆動する。加圧ポンプ１０３の駆動により、カフ１０１の内部の圧力を、最高血圧を測定するのに十分な所定の圧力、例えば１８０ｍｍＨｇまで高める。圧力センサ１０７が所定の圧力を時刻ｔ１６で検出すると、制御部１０４は加圧ポンプ１０３の駆動を停止して、血圧測定を開始する。制御部１０４は、排気用の第３弁装置１０８を制御して、例えば３〜５ｍｍＨｇ／ｓでカフ１０１の圧力を低下させる。制御部１０４は、カフ１０１の圧力を低下させながら、圧力センサ１０７から入力される圧力変化から脈波を検出、処理して血圧測定を行う。制御部１０４は、最高血圧と最低血圧を測定すると、最低血圧を測定した時刻ｔ１７の一定時間後に、第１、２、３弁装置を開いてカフ１０１及び圧力容器１０２の空気を排気し、この時刻での血圧の測定を終了する。制御部１０４は、測定した血圧値を表示してもよいし、時刻に対応させて血圧値を記憶してもよい。血圧値と時刻を記憶した場合は、血圧値と時刻とのデータは後で記憶装置から読み出してもよい。
【００１８】
制御部１０４のスケジューリング部１４１には、測定時刻を補正する手段を設けることができる。測定時刻に対して決定した第１時刻ｔ１１から圧力容器１０２の加圧を開始し、その後カフ１０１を予備的に加圧した後の、時刻ｔ１４から圧力容器１０２によるカフ１０１の加圧が開始される。時刻ｔ１４を、血圧測定を開始する時刻とした場合に、時刻ｔ１４が設定された時刻より早かったり遅かったりする場合がある。そこで、スケジューリング部１４１は、設定された時刻情報に基づく測定時刻と実際の時刻ｔ１４との差に応じて、補正値を求めて、時刻ｔ１１を決定するときの計算に反映してもよい。また、制御部１０４は、測定した最低血圧値に基づいて、時刻ｔ１３から開始するカフ１０１への予備的な加圧を終了する圧力値を決定することができる。例えば、繰り返し計測対象となっている生体の最低血圧値が８０ｍｍＨｇであることが測定により分かっている時は、所定値、例えば最低血圧値から２０ｍｍＨｇ引いた６０ｍｍＨｇ、あるいは約６割の圧力値５０ｍｍＨｇをデッドボリュームが解消したと判断する圧力値にする。生体にとって阻血による負担の少ない適切な圧力値を設定でき、無駄な加圧時間を減らすこともできる。
【００１９】
本実施形態により、血圧測定をする前に圧力容器１０２に圧力の高い空気を蓄えておき、測定時刻にカフ１０１の圧力を一気に高めることにより、血圧測定をより正確なスケジュールで実行できる。また、血圧測定時にカフ１０１の圧力を高めるのに要する時間を短縮できるので、カフへ加圧するときに上腕部が圧迫される時間を短縮し、阻血による負担を小さくできる。圧力容器１０２へ空気を供給するときに、加圧ポンプ１０３として送気能力は低いが低騒音の圧電素子を使ったポンプを使う場合も、事前に圧力容器１０２に加圧した空気を使って、測定時刻に一気にカフ１０１を加圧することができるので、阻血による負担を軽減することができ、正確なスケジュールで血圧測定をすることができる。通常の電動ポンプを、圧力容器１０２の加圧時には送気能力を低下させて、作動音を小さくして使ってもよく、その場合も正確なスケジュールで血圧測定をすることができる。また、カフ１０１のデッドボリューム分の送気量は加圧ポンプ１０３によって供給されるので、その分、圧力容器１０２のサイズを小さくできるとともに、圧力容器１０２内の圧力を低く抑えることができ、携帯性や安全性の面で優れている。また、本実施形態では圧力センサ１つで、圧力容器１０２の圧力の検出と血圧測定を行うことができる。
【００２０】
［実施形態２］
本実施形態について図２により説明する。本実施形態では、圧力容器２０２の内部の圧力を高めるときに、制御部２０４により所定時間、加圧ポンプ２０３を駆動して行う。実施形態１と重複する説明は省略する。本実施形態の血圧計は、生体の上腕部に巻くカフ２０１、カフ２０１の圧力を高めるための空気を溜める圧力容器２０２、カフ２０１と圧力容器２０２に空気を送ってそれぞれの内部の圧力を高めるための加圧ポンプ２０３及び制御部２０４を備える。カフ２０１、圧力容器２０２及び加圧ポンプ２０３は空気の流路となるチューブで接続されている。チューブの途中には第１弁装置２０５、第２弁装置２０６が設けられている。
【００２１】
カフ２０１、圧力容器２０２、加圧ポンプ２０３の間を接続するチューブの途中には、制御部２０４により開閉が制御される第１弁装置２０５及び第２弁装置２０６が設けられている。第１弁装置２０５は、その一端がチューブを介して加圧ポンプ２０３に接続され、その他端はチューブを介して圧力容器２０２に接続されている。第２弁装置２０６は、その一端がチューブを介して加圧ポンプ２０３に接続され、その他端はチューブを介してカフ２０１に接続されている。第１弁装置２０５の加圧ポンプ２０３側の一端と第２弁装置２０６の加圧ポンプ２０３側の一端とは連結されており、加圧ポンプ２０３に接続されている。
【００２２】
第２弁装置２０６のカフ２０１が接続されている側に、圧力センサ２０７と排気用の第３弁装置２０８が設けられている。圧力センサ２０７により測定された圧力データは制御部２０４へ入力されて、血圧測定や各部の制御に用いられる。制御部２０４は、圧力センサ２０７が測定した圧力値や内蔵された時計からの時刻情報に基づいて加圧ポンプ２０３、第１弁装置２０５、第２弁装置２０６、第３弁装置２０８を制御する。また、制御部２０４は、ユーザにより設定された時刻情報に基づいて、加圧ポンプ２０３の駆動を開始する第１時刻ｔ２１を計算して決定するスケジューリング部２４１と第１時刻ｔ２１を記憶するメモリ２４２を有している。第１時刻ｔ２１は加圧ポンプ２０３を駆動して圧力容器２０２の内部圧力を高めるのに要する時間などを考慮して、スケジューリング部２４１が、測定時刻の所定時間前に設定する。
【００２３】
次に、本実施形態の血圧計の動作について図２により説明する。制御部２０４は時計を持っており、スケジューリング部２４１が計算して求めた第１時刻ｔ２１になったら、血圧測定の準備を開始する。第１時刻ｔ２１になると、制御部２０４は、第１弁装置２０５を開き、第２弁装置２０６を閉じ、圧力容器２０２と加圧ポンプ２０３を連通させた状態にする。次に、制御部２０４は、加圧ポンプ２０３を駆動して空気の送気を開始する。送気された空気は第１弁装置２０５を介して圧力容器２０２に送られて、圧力容器２０２の内部の圧力を高める。制御部２０４は加圧ポンプ２０３を決められた時間、例えば７０秒間駆動させる。７０秒後、例えば時刻ｔ２２になると、制御部２０４は、第1弁装置２０５を閉じ、第２弁装置２０６を開き、圧力容器２０２への加圧を終了する。
【００２４】
時刻ｔ２２からカフ２０１と上腕部の間のデッドボリュームを減少させるための加圧が行われ、時刻ｔ２３で圧力センサ２０７が、カフ２０１の内部の圧力が所定の値、例えば５０ｍｍＨｇに達したことを検出すると、制御部２０４は第１弁装置２０５を開く。すると、圧力容器２０２とカフ２０１は連通され、圧力容器２０２に蓄えられていた高い圧力の圧縮空気がカフ２０１へ流れ込み、カフ２０１の圧力を一気に高くする。このとき圧力センサ２０７は、圧力容器２０２からカフ２０１へ空気が流れこむ圧力の変化を検出している。制御部２０４は、圧力センサ２０７の検出した圧力の変化を監視しており、時刻ｔ２４で圧力の変化が所定の値に収まったことを検出すると、カフ２０１の内部の圧力が安定したと判断して、第１弁装置２０５を閉じる。以後の動作は本実施形態１と同様である。
【００２５】
本実施形態では、圧力容器２０２の圧力を圧力センサで測定せず、圧力センサ２０７は第２弁装置２０６のカフ２０１側に設けている。例えば、圧力センサ２０７をカフ２０１近傍に設ける必要がある場合、あるいは、第１弁装置２０５、第２弁装置２０６、第３弁装置２０８を独立した弁として構成しないような場合で第１弁装置２０５と第２弁装置２０６の連接部に圧力センサ２０７を設けられない場合などでも、圧力容器２０２の加圧を加圧ポンプ２０３の駆動時間により行っているので、実施形態１と同様の効果を得ることができる。
【００２６】
［実施形態３］
本実施形態は、圧力センサを２つ使用した例である。他の実施形態と重複する説明は省略する。本実施形態について図３により説明する。本実施形態の血圧計は、生体の上腕部に巻くカフ３０１、カフ３０１の圧力を高めるための空気を溜める圧力容器３０２、カフ３０１と圧力容器３０２に空気を送ってそれぞれの内部の圧力を高めるための加圧ポンプ３０３及び制御部３０４を備える。カフ３０１、圧力容器３０２及び加圧ポンプ３０３は空気の流路となるチューブで接続されている。チューブの途中には第１弁装置３０５、第２弁装置３０６が設けられている。
【００２７】
カフ３０１、圧力容器３０２、加圧ポンプ３０３の間を接続するチューブの途中には、制御部３０４により開閉が制御される第１弁装置３０５及び第２弁装置３０６が設けられている。第１弁装置３０５は、その一端がチューブを介して加圧ポンプ３０３に接続され、その他端はチューブを介して圧力容器３０２に接続されている。第２弁装置３０６は、その一端がチューブを介して加圧ポンプ３０３に接続され、その他端はチューブを介してカフ３０１に接続されている。第１弁装置３０５の加圧ポンプ３０３側の一端と第２弁装置３０６の加圧ポンプ３０３側の一端とは連結されており、加圧ポンプ３０３に接続されている。
【００２８】
第１弁装置３０５の圧力容器３０２側の一端に、圧力容器３０２の圧力を測定する圧力センサ３０７が設けられている。第２弁装置３０６のカフ３０１側の一端に圧力センサ３１１と排気用の第３弁装置３０８が設けられている。圧力センサ３０７、３１１により測定された圧力データは制御部３０４へ入力されて、各部の制御に用いられる。制御部３０４は圧力センサ３１１からのデータに基づいて血圧の測定も行う。制御部３０４には、ユーザにより設定された時刻情報に基づいて、加圧ポンプ３０３の駆動を開始する第１時刻ｔ３１を計算して決定するスケジューリング部３４１と第１時刻ｔ３１を記憶するメモリ３４２を有している。第１時刻ｔ３１は、加圧ポンプ３０３を駆動して圧力容器３０２の内部圧力を所定の圧力、例えば３００ｍｍＨｇに高めるのに要する時間などを考慮して、ユーザが設定した測定時刻の所定時間前に設定される。
【００２９】
第１時刻ｔ３１になると、制御部３０４は血圧測定の準備を開始する。制御部３０４は、第１弁装置３０５を開き、第２弁装置３０６を閉じ、圧力容器３０２と加圧ポンプ３０３を連通させた状態にする。次に、制御部３０４は、加圧ポンプ３０３を駆動して空気の送気を開始する。送気された空気は第１弁装置３０５を介して圧力容器３０２に送られて、圧力容器３０２の内部の圧力を高める。
【００３０】
圧力センサ３０７の出力には圧力容器３０２の圧力値が常に出力される。圧力センサ３０７の測定した圧力値は制御部３０４に送られる。圧力容器３０２の内部の圧力が所定の圧力、例えば、３００ｍｍＨｇに達したことを時刻ｔ３２で圧力センサ３０７が検出すると、制御部３０４は圧力センサ３０７からの出力を受け取る。制御部３０４は、時刻ｔ３２で第1弁装置３０５を閉じ、第２弁装置３０６を開くように第１弁装置３０５、第２弁装置３０６を制御する。
【００３１】
時刻ｔ３２から加圧ポンプ３０３はカフ３０１への送気を開始し、血圧の測定時刻前にカフ３０１の内部の圧力を高める。この加圧ポンプ３０３による加圧は、カフ３０１と上腕部の間のデッドボリュームを減少させるために行われる。この加圧は、カフ３０１が上腕部を阻血する前に終了する。終了は、カフ３０１の内部の圧力で判断される。時刻ｔ３３で圧力センサ３１１が、カフ３０１の内部の圧力が所定の値、例えば５０ｍｍＨｇに達したことを検出すると、制御部３０４は第１弁装置３０５を開く。すると、圧力容器３０２とカフ３０１は連通し、圧力容器３０２に蓄えられていた高い圧力の圧縮空気がカフ３０１へ流れ込み、カフ３０１の圧力を一気に高くする。このとき圧力センサ３１１は、圧力容器３０２からカフ３０１へ空気が流れこむ圧力の変化を検出している。制御部３０４は、圧力センサ３１１の検出した圧力の変化を監視しており、圧力の変化が所定の値に収まって安定したことを検出すると、時刻ｔ３４で制御部３０４は、第１弁装置３０５を閉じる。
【００３２】
時刻ｔ３４で圧力センサ３１１が検出した圧力が最高血圧を測定するのに十分に高い圧力であれば、制御部３０４は血圧測定を開始する。圧力センサ３１１が検出した圧力が、最高血圧を測定するのには低く、圧力が不足していると制御部３０４が判断した場合には、制御部３０４は時刻ｔ３４から加圧ポンプ３０３をさらに駆動する。圧力センサ３１１が所定の圧力を時刻ｔ３５で検出すると、制御部３０４は血圧測定を開始する。制御部３０４は、圧力センサ３１１から入力される圧力変化から脈波を検出・処理して血圧測定を行う。
【００３３】
本実施形態では、カフ３０１の圧力を測定する圧力センサ３１１と圧力容器３０２の内部の圧力を測定する圧力センサ３０７を持つ。例えば、圧力センサ３１１をカフ近傍に配置する必要があるような場合にも、圧力容器３０２の圧力を圧力センサ３０７で測定可能である。また圧力容器３０２内の圧力の柔軟な制御が可能になり、例えば、圧力容器３０２内の圧力が常に確認可能であるため、カフ３０１の予備加圧中に圧力容器内の圧力が下がった場合に、圧力容器３０２の再加圧なども可能となる。更に、圧力センサ３０７は所定の圧力になったかどうか検出するだけなので、コスト的に有利な低精度なセンサを用いることも可能である。
【００３４】
［実施形態４］
血圧計の形態としては図４（ａ）、（ｂ）に示すように、圧力容器４０２を血圧計本体４０３に対して分離できる構造にできる。また、図４（ｂ）に示すように血圧計本体４０３とカフ４０１を一体にしてもよい。圧力容器４０２は、血圧計本体４０３に対して着脱可能にしてもよい。圧力容器４０２が、血圧計本体４０３と接続する部分にはノーマルクローズの弁を設けておく。圧力容器４０２の内部の圧力を高めたまま、圧力容器４０２だけ取り外しておき、血圧測定時に血圧計本体４０３に接続することができる。また、通常に血圧計を使いたいときには、圧力容器４０２を外しておけるのでかさばらないで済む。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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