(57)【要約】【課題】電源コードが切断用の刃に接触して損傷したり、車輪で踏みつけられて傷むことを未然に防止する。【解決手段】モータ５を保持する本体１と、モータ５への電力供給用の電源コード７と、本体１に設けられていて、モータ５で駆動される切断用の刃１０と、本体１に回転自在に設けられる車輪３，４と、本体１の後方に伸びるハンドル２と、本体１の前側開口部１ａに配置される櫛状のコードガイド４０とを備え、前側開口部１ａ及びコードガイド４０を通過した刈り込み対象物を切断用の刃１０で切断する構成である。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
モータを保持する本体と、
前記モータへの電力供給用の電源コードと、
前記本体に設けられていて、前記モータで駆動される切断用の刃と、
前記本体に回転自在に設けられる車輪と、
前記本体の後方に伸びるハンドルと、
前記本体の前側開口部に配置される櫛状のコードガイドとを備え、
前記前側開口部及びコードガイドを通過した刈り込み対象物を前記切断用の刃で切断することを特徴とする芝刈機。
【請求項２】
前記コードガイドは下方に付勢されていることを特徴とする請求項１に記載の芝刈機。
【請求項３】
前記本体を幅方向に横断するシャフトに前記コードガイドが設けられている請求項１又は２に記載の芝刈機。
【請求項４】
前記切断用の刃の高さを調整する高さ調整機構は前記シャフトを含み、前記高さ調整機構で前記シャフトは昇降駆動されることを特徴とする請求項３に記載の芝刈機。
【請求項５】
前記コードガイドは最も前進となる位置から幅方向の端部に向けて徐々に後退した形状であることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか一項に記載の芝刈機。
【請求項６】
前記コードガイドは幅方向の中央部が最も前進位置で幅方向の両端部に向けて徐々に後退した形状であることを特徴とする請求項５に記載の芝刈機。
【請求項７】
前記コードガイドの各々の板状櫛の歯部は、地面に対向する円弧状若しくはなだらかな凸形状を有することを特徴とする芝刈機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、庭等の芝地の刈込みを行う芝刈機に係り、とくに商用電源で駆動される電源コード付の芝刈機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、芝刈機は、図７及び図８に示すように、本体１の斜め後方上部に前後方向に対して回転自在に枢支したハンドル２を有し、ハンドル２を保持して前方に押すようにして本体前側の前車輪３及び後側に配置した後車輪４により、本体１を地面に沿って走行させ、モータ５で回転駆動される切断用の刃１０によって、一定の高さに芝を刈り取るようにしている。刈った芝は切断用の刃１０の回転に伴う風力によって本体１後方に配設された集草ボックス６に集められるようになっている。
【０００３】
刈り取り高さの設定は、前車輪３側に配置している高さ調整機構（刈高装置）２０により前車輪３を上下に移動させることによって行っている。また、前方に押す又は後方に引くようにして本体前方に走行又は後方に走行させる際、本体１からハンドル２内を経て電源の供給元まで繋がった電源コード７を、切断用の刃１０で切らないように、また前後の車輪３，４で踏みつけて痛めることのないように避けながら草刈り作業を行っている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−２７３６４２号公報  特許文献１はモータ駆動される垂直軸に回転刃を設け、この回転刃で芝の刈り込みを行うものであり、石等の異物による回転刃の損傷を防止するために、回転刃を囲む櫛状部材を有している。但し、櫛状部材は芝刈機本体内に電源コードが入り込むことは防止できず、車輪によって電源コードを踏みつけたり、巻き込んだりする恐れがあった。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
一般に、芝刈機の前側には芝を本体底部に取り込むための開口が必要であるため、電源コードが本体内側に侵入し切断用の刃に触れると、電源コードが切断される恐れがあり、また車輪で踏みつけられることで電源コードが傷む可能性があった。特許文献１の構成の場合、電源コードが切断用の刃に接触することは回避できるかもしれないが、車輪によって電源コードを踏みつけたり、巻き込んだりする可能性がある。
【０００６】
本発明の目的は、本体の前側開口部に櫛状のコードガイドを設けることで、電源コードが切断用の刃に接触して損傷したり、車輪で踏みつけられて傷むことを未然に防止可能な芝刈機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明のある態様は芝刈機である。この芝刈機は、モータを保持する本体と、前記モータへの電力供給用の電源コードと、前記本体に設けられていて、前記モータで駆動される切断用の刃と、前記本体に回転自在に設けられる車輪と、前記本体の後方に伸びるハンドルと、前記本体の前側開口部に配置される櫛状のコードガイドとを備え、
前記前側開口部及びコードガイドを通過した刈り込み対象物を前記切断用の刃で切断することを特徴とする。
【０００８】
前記態様において、前記コードガイドは下方に付勢されているとよい。
【０００９】
前記態様において、前記本体を幅方向に横断するシャフトに前記コードガイドが設けられているとよい。
【００１０】
前記態様において、前記切断用の刃の高さを調整する高さ調整機構は前記シャフトを含み、前記高さ調整機構で前記シャフトは昇降駆動されるとよい。
【００１１】
前記態様において、前記コードガイドは最も前進となる位置から幅方向の端部に向けて徐々に後退した形状であるとよい。
【００１２】
前記態様において、前記コードガイドは幅方向の中央部が最も前進位置で幅方向の両端部に向けて徐々に後退した形状であるとよい。
【００１３】
前記態様において、前記コードガイドの各々の板状櫛の歯部は、地面に対向する円弧状若しくはなだらかな凸形状を有するとよい。
【００１４】
なお、以上の構成要素の任意の組合せ、本発明の表現を方法やシステム等の間で変換したものもまた、本発明の態様として有効である。
【発明の効果】
【００１５】
本発明に係る芝刈機によれば、本体の前側開口部に櫛状のコードガイドを設けることで、電源コードが切断用の刃に接触して損傷したり、車輪で踏みつけられて傷むことを未然に防止可能である。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明に係る芝刈機の実施の形態であって、刈り込み対象物である芝の刈り取り高さが低い状態の一部を断面とした側面図である。
【図２】同じく刈り取り高さが高い状態の一部を断面とした側面図である。
【図３】実施の形態の正面図である。
【図４】実施の形態の底面図である。
【図５】実施の形態において、櫛状のコードガイドを下向きに付勢する機構部分の部分拡大底面図である。
【図６】前記櫛状のコードガイドを下向きに付勢する機構部分の部分拡大断面図である。
【図７】従来の芝刈機の一部を断面とした側面図である。
【図８】同じく底面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、図面を参照しながら本発明の好適な実施の形態を詳述する。なお、各図面に示される同一又は同等の構成要素、部材、処理等には同一の符号を付し、適宜重複した説明は省略する。また、実施の形態は発明を限定するものではなく例示であり、実施の形態に記述されるすべての特徴やその組み合わせは必ずしも発明の本質的なものであるとは限らない。
【００１８】
図１乃至図４は本発明に係る芝刈機の実施の形態を示す。これらの図において、芝刈機はいわゆるリール式芝刈機であって、駆動源としてのモータ５と、モータ５を収容する本体１の斜め後方上方に前後方向に対して回転自在に枢支したハンドル２と、本体１に回転自在に設けられる前車輪３及び後車輪４と、モータ５への電力供給用の電源コード７とを備える。ハンドル２からは、モータ５の駆動電源となる商用電源に接続するための電源コード７が引き出されている。電源コード７はハンドル２内を経て本体１側に接続されている。
【００１９】
本体１の内部には、モータ５と、切断用の刃（回転刃）１０と、モータ出力軸の回転を切断用の刃１０に伝動する巻き掛け伝動機構とが設けられている。尚、切断用の刃１０の回転中心軸は本体１を横方向（水平方向）に横断する向きであり、切断用の刃１０は前車輪３と後車輪４との間に配置されている。本体１後方には刈った芝を切断用の刃１０の風力によって集める集草ボックス６が着脱自在に装着されている。
【００２０】
本体１には刈り込み対象物である芝の刈込高さを調整するための高さ調整機構２０が設けられている。この高さ調整機構２０は前車輪３の回転中心を上下させる機構であり、本体１に固定された固定板３１と、固定板３１に回転支点部３２で枢支されていて前車輪３の取付軸３３が取り付けられる取付プレート３６と、固定板３１に形成された上下方向の円弧穴３１ａを貫通するシャフト３４と、回転操作によってシャフト３４を上下方向に移動させるノブ３５とを有する。シャフト３４は取付プレート３６の定まった位置に取り付けられているから、ノブ３５を回動することにより、円弧穴３１ａ内を移動するシャフト３４の位置が変わり、前車輪３が回動可能に取付けられた取付プレート３６が回転支点部３２を基準に円運動して前車輪３が上下動し、これにも伴い本体１の前側も同様に後車輪４を基準に上下動し、切断用の刃１０の刈込み位置を可変調整できるようにしている。図１ではシャフト３４が円弧穴３１ａの上端に位置し、刈り込み対象物である芝の刈り取り高さが低い状態となっている。また、図２ではシャフト３４が円弧穴３１ａの下端に位置し、刈り取り高さが高い状態となっている。
【００２１】
本体１の前部には、芝を本体１の底部に取り込むための前側開口部１ａが設けられており、ここに櫛状のコードガイド４０が配設されている。櫛状のコードガイド４０は、本体１の前後方向を向いた多数の板状櫛の歯部４１と、図５及び図６のように、それらの上端部（末端部）を連結一体化する連絡部４２と、連絡部４２の両端部に固着された取付部４３とを有し、各々の板状櫛の歯部４１は、地面に対向する下縁部４１ａが、円弧状若しくはなだらかな凸形状となっている。多数の板状櫛の歯部４１は本体１の前後方向を向いており、かつ隣り合う板状櫛の歯部４１の間には隙間がある（本体１の幅方向に隙間がある）ため、刈り込み対象の芝を通過させることができる。
【００２２】
図４に示すように、コードガイド４０は上方からみて山なり形状であって、本体１の幅方向の中央部が最も前進位置で幅方向の両端部に向けて徐々に後退した形状である。換言すれば、板状櫛の歯部４１は、本体１の幅方向の中央部が最も長くて前方に延び、幅方向の両端部に向けて徐々に短くなって後退している。
【００２３】
櫛状のコードガイド４０の取付部４３は円筒状であり、高さ調整機構２０のシャフト３４（本体を幅方向に横断するシャフトである）がその内周を貫通している。つまり、櫛状のコードガイド４０は取付部４３において、シャフト３４に対して回転自在に取り付けられている。また、図５及び図６に示すように、捻りバネ４５が取付部４３の切欠部におけるシャフト３４の周囲に設けられ、捻りバネ４５の一端部は固定板３１に引っ掛けられ、他端部は板状櫛の歯部４１を上から押し下げるように取付部４３に引っ掛けられている。このため、櫛状のコードガイド４０全体は下向き、つまり地面方向に付勢されている。
【００２４】
以上の実施の形態において、芝刈り動作は、本体１に装着されたハンドル２を保持して前方に押すようにして本体前側の前車輪３及び後側に配置した後車輪４により、本体１を地面に沿って走行させ、モータ５で回転駆動される切断用の刃１０によって、本体１の前側開口部１ａから本体底部に取り込まれた芝を一定高さに刈り取るようにしている。その際、仮に電源コード７が本体１の前側を通っていても、櫛状のコードガイド４０で電源コード７が本体１の内側に引き込まれるのを防止できる。つまり、電源コード７が切断用の刃１０に接触して損傷したり、前車輪３で踏みつけられて傷むことを未然に防止可能である。
【００２５】
また、コードガイド４０は、図４から判るように上方からみて山なり形状であって、幅方向の中央部に位置する板状櫛の歯部４１が最も前進位置で、幅方向の両端部に向けて板状櫛の歯部４１が徐々に後退した形状であるため、芝刈機の進行方向にある電源コード７を左右いずれかに避けることができる。
【００２６】
櫛状のコードガイド４０の各板状櫛の歯部４１は、下方に付勢されているため地面に接するが、接する下縁部４１ａが円弧状若しくはなだらかな凸形状となっているので、芝刈機の移動の妨げにはならない。一方、電源コード７は芝によって地面から多少浮いた位置にあるから、電源コード７がコードガイド４０の下側を通過することを防止して、芝刈り作業を継続できる。
【００２７】
本実施の形態によれば、下記の効果を奏することができる。
【００２８】
(1) 本体１の前側開口部１ａに櫛状のコードガイド４０を配置したので、電源コード７が本体１の前側開口部１ａから内側に引き込まれて切断用の刃１０に接触して損傷したり、前車輪３で踏みつけられて傷むことを未然に防止できる。
【００２９】
(2) 櫛状のコードガイド４０は下方に付勢されているため、高さ調整機構２０で芝の刈込高さを図１の状態から図２の状態の範囲で調整したとしても、コードガイド４０の各板状櫛の歯部４１の下縁部４１ａは確実に地面に接することになり、電源コード７が本体底部に引き込まれるのを確実に防止できる。また、進行時に地面の凹凸に追従して移動可能であるため、コードガイド４０が抵抗となって進行が妨げられることを抑制できる。
【００３０】
(3) 地面に接する板状櫛の歯部４１の下縁部４１ａが円弧状若しくはなだらかな凸形状となっているので、芝刈機の移動の妨げにはならない。また、電源コード７は芝によって地面から多少浮いた位置にあるから、電源コード７がコードガイド４０の下側を通過することを防止できる。
【００３１】
(4) 櫛状のコードガイド４０は、上方からみて山なり形状であって、幅方向の中央部に位置する板状櫛の歯部４１が最も前進位置で、幅方向の両端部に向けて板状櫛の歯部４１が徐々に後退した形状であるため、芝刈機の進行方向にある電源コード７を左右いずれかに避けることができる。
【００３２】
(5) 本体１を幅方向に横断する高さ調整機構２０のシャフト３４を、櫛状のコードガイド４０を回転自在に取り付ける取付軸に兼用することで、部品点数を低減できる。
【００３３】
以上、実施の形態を例に本発明を説明したが、実施の形態の各構成要素や各処理プロセスには請求項に記載の範囲で種々の変形が可能であることは当業者に理解されるところである。以下、変形例について触れる。
【００３４】
上記実施の形態では、図４に示すように、櫛状のコードガイド４０は、上方からみて山なり形状であったが、変形例として、櫛状のコードガイドは幅方向の一方の端部に位置する板状櫛の歯部が最も前進位置で、他方の端部に向けて徐々に後退した構成としてもよい。
【００３５】
上記実施の形態では、部品点数を少なくするために高さ調整機構２０のシャフト３４を、櫛状のコードガイド４０を回転自在に取り付ける取付軸に兼用したが、櫛状のコードガイド４０を取り付ける取付軸あるいはその他の取付手段を別に設けてもよい。また、前車輪３の左右を軸により連結し、これに櫛状のコードガイド４０を取り付けるようにしてもよく、この場合、高さ調整機構２０によって取付軸の地面からの高さが変わることがない。
【００３６】
上記実施の形態では、切断用の刃１０の回転中心軸が本体１を横方向（水平方向）に横断する向きとなったリール式芝刈機を例示したが、回転刃が水平面内で回転する構造の芝刈機にも適用可能である。
【符号の説明】
【００３７】
１  本体
２  ハンドル
３  前車輪
４  後車輪
５  モータ
６  集草ボックス
７  電源コード
１０  切断用の刃
２０  高さ調整機構
３４  シャフト
４０  櫛状のコードガイド
４１  板状櫛の歯部
４２  連絡部
４３  取付部
４５  捻りバネ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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