(57)【要約】【課題】小型化を図りやすい車両用電源ソケットを提供する。【解決手段】車両用電源ソケット１は、用品プラグを挿脱可能に保持するソケットボディ１０と、車両電源を供給する外部コネクタ６を横向き状態で接続する横型コネクタ２０と、一端部がソケットボディ１０の外部底面に固定され、他端部が横型コネクタ２０の側面に嵌め込み固定されるとき横型コネクタ２０に電気接続される電気接続部３２，３３を有するベース３０とを備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
用品プラグを挿脱可能に保持するソケットボディと、
車両電源を供給する外部コネクタを横向き状態で接続する横型コネクタと、
一端部が前記ソケットボディの外部底面に固定され、他端部が前記横型コネクタの側面に嵌め込み固定されるとき前記横型コネクタに電気接続される電気接続部を有するベースと、
を備えてなることを特徴とする車両用電源ソケット。
【請求項２】
前記横型コネクタは、前記外部コネクタのプラス側電源端子を接続するプラスコネクタ端子と、前記外部コネクタのマイナス側電源端子を接続するマイナスコネクタ端子とを有し、
前記電気接続部は、前記ベースの横型コネクタ対向面側に、前記用品プラグのプラス側を接続するプラスターミナルを有するとともに、前記ベースのソケットボディ対向面側に前記用品プラグのマイナス側を接続するマイナスターミナルを有し、
前記プラスターミナルは、前記横型コネクタの側面に嵌め込み固定するとき前記プラスコネクタ端子に弾性的に接触させる第１バネ接点を有し、
前記マイナスターミナルは、前記横型コネクタの側面に嵌め込み固定するとき前記マイナスコネクタ端子に弾性的に接触する第２バネ接点を有してなることを特徴とする請求項１記載の車両用電源ソケット。
【請求項３】
前記プラスコネクタ端子及び前記マイナスコネクタ端子のそれぞれは、一端側に前記外部コネクタを接続する第１端子と、他端側に前記バネ接点を接続する第２端子とを有し、前記第１端子と前記第２端子とが連続して折り曲げ形成されてなることを特徴とする請求項２記載の車両用電源ソケット。
【請求項４】
前記横型コネクタは、前記用品プラグの挿脱方向とは交差する方向に開放した挿入開口を有する第１ハウジングと、前記用品プラグの挿脱方向に開放した挿入開口を有する第２ハウジングとを有し、
前記第１端子が、前記第１ハウジングの挿入開口に向けて突出されるとともに、前記第２端子は、前記第２ハウジングの挿入方向に交差する方向に向けて突出されてなることを特徴とする請求項３記載の車両用電源ソケット。
【請求項５】
前記ベース及び前記横型コネクタの一方には、凸部が設けられ、
前記ベース及び前記横型コネクタの他方には、前記凸部がスナップフィット結合される凹部が設けられてなることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の車両用電源ソケット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、各種の電気機器を作動させる車両用電源ソケットに関する。
【背景技術】
【０００２】
取り外し自在なライタプラグを嵌合する電源用ソケットを備えた自動車用のシガーライタが提案されている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
上記特許文献１記載の従来のシガーライタは、電源用ソケットにホルダ部を備えている。ホルダ部の内部底面には、絶縁材料からなるブッシュを介してボルトが貫通して設けられている。ホルダ部の外部底面には、ボルトが挿入されるボルト装着部と、ボルト挿入方向に交差する方向に接続相手の外部コネクタが装着されるコネクタ装着部とを備えたＬ形のコネクタハウジングが設けられている。
【０００４】
ホルダ部内に配置されたボルトの先端部には、ライタプラグを保持するバイメタルが設けられている。このバイメタルは、Ｌ形のコネクタハウジング内に配置されたＬ形のプラス端子にボルトを介して電気的に接続されている。コネクタハウジング内に配置されたＬ形のマイナス端子は、ホルダ部に電気的に接続されている。
【０００５】
ホルダ部の外部底面から突出したボルトの後端部は、コネクタハウジング及びコネクタハウジング内のプラス端子に挿通されている。ボルトにねじ込まれたナットにより、ブッシュを介してバイメタルがホルダ部の内部底面に固定されるとともに、コネクタハウジング及びプラス端子がホルダ部の外部底面に固定されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１０−９３６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上記特許文献１に記載された従来のシガーライタは、プラス端子及びマイナス端子のそれぞれがコネクタハウジングのボルト装着部からコネクタ装着部に向けて屈曲したＬ形の端子から構成されるので、電源用ソケットの小型化を図りにくい。
【０００８】
従って、本発明の目的は、小型化を図りやすい車両用電源ソケットを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
［１］本発明は、用品プラグを挿脱可能に保持するソケットボディと、車両電源を供給する外部コネクタを横向き状態で接続する横型コネクタと、一端部が前記ソケットボディの外部底面に固定され、他端部が前記横型コネクタの側面に嵌め込み固定されるとき前記横型コネクタに電気接続される電気接続部を有するベースと、を備えてなることを特徴とする車両用電源ソケットにある。
【００１０】
［２］上記［１］記載の前記横型コネクタは、前記外部コネクタのプラス側電源端子を接続するプラスコネクタ端子と、前記外部コネクタのマイナス側電源端子を接続するマイナスコネクタ端子とを有し、前記電気接続部は、前記ベースの横型コネクタ対向面側に、前記用品プラグのプラス側を接続するプラスターミナルを有するとともに、前記ベースのソケットボディ対向面側に前記用品プラグのマイナス側を接続するマイナスターミナルを有し、前記プラスターミナルは、前記横型コネクタの側面に嵌め込み固定するとき前記プラスコネクタ端子に弾性的に接触させる第１バネ接点を有し、前記マイナスターミナルは、前記横型コネクタの側面に嵌め込み固定するとき前記マイナスコネクタ端子に弾性的に接触する第２バネ接点を有してなることを特徴とする。
【００１１】
［３］上記［２］記載の前記プラスコネクタ端子及び前記マイナスコネクタ端子のそれぞれは、一端側に前記外部コネクタを接続する第１端子と、他端側に前記バネ接点を接続する第２端子とを有し、前記第１端子と前記第２端子とが連続して折り曲げ形成されてなることを特徴とする。
【００１２】
［４］上記［３］記載の前記横型コネクタは、前記用品プラグの挿脱方向とは交差する方向に開放した挿入開口を有する第１ハウジングと、前記用品プラグの挿脱方向に開放した挿入開口を有する第２ハウジングとを有し、前記第１端子が、前記第１ハウジングの挿入開口に向けて突出されるとともに、前記第２端子は、前記第２ハウジングの挿入方向に交差する方向に向けて突出されてなることを特徴とする。
【００１３】
［５］上記［１］〜［４］のいずれかに記載の前記ベース及び前記横型コネクタの一方には、凸部が設けられ、前記ベース及び前記横型コネクタの他方には、前記凸部がスナップフィット結合される凹部が設けられてなることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、小型化された車両用電源ソケットが効果的に得られる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の代表的な第１の実施の形態に係る車両用電源ソケットの一例を模式的に示す図である。
【図２】第１の実施の形態に係る車両用電源ソケットのコネクタの一例を模式的に示す図である。
【図３】（ａ）は図２のＩＩＡ−ＩＩＡ線矢視端面図であり、（ｂ）は図２のＩＩＢ−ＩＩＢ線矢視端面図である。
【図４】（ａ）は第１の実施の形態に係る車両用電源ソケットのベースの一方面側を模式的に示す斜視図であり、（ｂ）は他方面側を模式的に示す斜視図である。
【図５】第１の実施の形態に係る車両用電源ソケットのコネクタ及びベースの組立体の一例を模式的に示す図である。
【図６】（ａ）は図５のＶＡ−ＶＡ線矢視端面図であり、（ｂ）は図５のＶＢ−ＶＢ線矢視端面図である。
【図７】（ａ）は第２の実施の形態に係る車両用電源ソケットのベースの一方面側を模式的に示す斜視図であり、（ｂ）は他方面側を模式的に示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の好適な実施の形態を添付図面に基づいて具体的に説明する。
【００１７】
［第１の実施の形態］
（電源ソケットの外観構成）
図１において、全体を示す符号１は、自動車等の車両用の電源ソケットの一構成例を示している。この電源ソケット１の外観は、金属材料からなる有底筒状のソケットボディ１０と、絶縁性樹脂材料からなるコネクタ２０と、一端部がソケットボディ１０の外部底面に固定され、他端部がコネクタ２０の側面に嵌め込み固定される絶縁性樹脂材料からなるベース３０とを含む３つの部材により構成されている。
【００１８】
この電源ソケット１は、バッテリ電圧を生成する車両電源を供給するものであり、図１に示すように、アクセサリ用品である用品プラグ２をソケットボディ１０のプラグ挿入口１１を介して挿脱するように構成されている。この用品プラグ２は、筒状のプラグ本体の先端部から突出したプラス端子３と、プラグ本体の外周面から突出した一対のマイナス端子４，４とを備えている。
【００１９】
（ソケットボディの構成）
このソケットボディ１０は、図１に示すように、車室内の運転席前方に配置された被取付体である車両用内装品５の取付孔５ａに挿入固定される筒状挿入部１２を有している。筒状挿入部１２の先端部には、車両用内装品５の前面に露出する環筒状のフランジ１３が形成されている。車両用内装品５としては、例えばインストルメントパネル、コンソールボックス又はグローブボックス等が挙げられる。
【００２０】
このソケットボディ１０の内部底面には、図１に示すように、絶縁性樹脂材料からなるインシュレータ１４が収容されている。このインシュレータ１４は、ソケットボディ１０及びベース３０のそれぞれに形成されたビス挿通孔を介してビス１５でソケットボディ１０に締付固定されている。このビス１５は、電気的に接触するソケット接点（以下、「接点ビス１５」ともいう。）であり、用品プラグ２のプラス端子３に対向して配置されている。
【００２１】
この第１の実施の形態は、コネクタ端子がソケットボディ１０の軸線方向に対して交差する方向に延びる横型のコネクタ２０の電気接続部と、ソケットボディ１０の軸線方向に配置される縦型のベース３０の電気接続部とをワンタッチで電気的に接続する電気接続構造に主要な構成を有している。
【００２２】
（コネクタの構成）
このコネクタ２０は、図１〜図３（ｂ）に示すように、接続相手の外部コネクタ６を横向き状態で接続する受け側コネクタとして構成されている。この受け側コネクタは、用品プラグ２の挿脱方向とは交差する方向に開放した挿入開口２１ａを有する第１ハウジング２１と、用品プラグ２の挿脱方向に開放した挿入開口２２ａを有する第２ハウジング２２とにより構成されている。
【００２３】
この第１ハウジング２１は、図１〜図３（ｂ）に示すように、外部コネクタ６に装着されるコネクタ装着部として構成されている。第１ハウジング２１には、プラスコネクタ端子であるプラス端子２３と、マイナスコネクタ端子であるマイナス端子２４との２極の端子がインサート成形によって一体化されており、これらの端子が電気接続部として並列に配置されている。
【００２４】
このコネクタ２０のプラス端子２３は、図２〜図３（ｂ）に示すように、細長い金属板の両端部を折り曲げ加工したコ字状の板金加工品であり、第１端子２３ａと、第１端子２３ａとは平行な第２端子２３ｂと、第１端子２３ａ及び第２端子２３ｂを連結した連結片２３ｃとを有している。
【００２５】
この第１端子２３ａは、図３（ａ）及び（ｂ）に示すように、第１ハウジング２１にインサートされた連結片２３ｃの一端から挿入開口２１ａへ向けて突出されている。一方の第２端子２３ｂは、連結片２３ｃの他端から第２ハウジング２２の挿入方向と交差する方向に向けて第２ハウジング２２内に突出されている。第２端子２３ｂの突出量は、第１端子２３ａの突出量よりも小さく設定されている。
【００２６】
この第１端子２３ａには、外部コネクタ６のプラス側電源端子がワンタッチで電気接続される。一方の第２端子２３ｂには、ベース３０のプラスターミナル３２の板バネ接点３２ｂがワンタッチで電気接続される。
【００２７】
一方、コネクタ２０のマイナス端子２４は、図３（ａ）及び（ｂ）に示すように、プラス端子２３と同様の形状及び構造を有しており、外部コネクタ６のマイナス側電源端子が電気接続される第１端子２４ａと、ベース３０のアースターミナル３３の板バネ接点３３ｂが電気接続される第２端子２４ｂと、第１端子２４ａ及び第２端子２４ｂを連結した連結片２４ｃとを有するコ字状に形成されている。マイナス端子２４の第２端子２４ｂの突出量は、プラス端子２３の第２端子２３ｂの突出量よりも小さく設定されている。
【００２８】
このコネクタ２０の第２ハウジング２２は、図２〜図３（ｂ）に示すように、ベース３０に装着されるベース装着部として構成されている。第２ハウジング２２の挿入開口２２ａは、第１ハウジング２１の挿入開口２１ａとは交差する方向に開放した空間に形成されている。この第２ハウジング２２の開口周端縁には、同一円周上に９０°の位相差をもって４個の第１〜第４の弾性変形可能な取付片２５，…，２５が垂直に突出して形成されている。
【００２９】
この取付片２５には、図２に示すように、ベース３０の係止爪３１が着脱可能にスナップフィットにより結合される取付孔２５ａが形成されており、この取付片２５を介してコネクタ２０がベース３０にワンタッチで取り付けられる構成となっている。これにより、ベース３０に対してコネクタ２０を容易に組み付けることができる。
【００３０】
（ベースの構成）
このベース３０のコネクタ対向面には、図４（ａ）〜図６（ｂ）に示すように、先端に凸状の係止部をもつ４つの第１〜第４の係止爪３１，…，３１が所定の間隔をもって突出して形成されている。この係止爪３１は、ベース３０の外周端縁に相対して対をなして設けられており、コネクタ２０の取付片２５の取付孔２５ａに内側から係合するように構成されている。
【００３１】
このベース３０のコネクタ対向面には、図４（ａ）〜図６（ｂ）に示すように、電気接続部であるプラスターミナル３２が接合されている。このプラスターミナル３２は、バネ弾性を有する金属薄板を所定の形状にプレス加工することで形成されたものであり、金属薄板としては、例えばステンレス又はリン青銅などが用いられる。
【００３２】
このプラスターミナル３２は、図４（ａ）〜図６（ｂ）に示すように、接点ビス１５に接続する板状の接合端子３２ａと、接合端子３２ａの一端からコネクタ２０のプラス端子２３側へ斜めに立ち上がる第１バネ接点である板バネ接点３２ｂとにより構成されている。この接合端子３２ａには、接点ビス１５によりベース３０に締付固定するためのビス挿入孔３２ｃが形成されており、そのビス挿入孔３２ｃと、ベース３０に形成されたビス挿通孔３０ｂとを介して板バネ接点３２ｂと接点ビス１５とが電気的に接続されている。
【００３３】
このベース３０のソケットボディ対向面には、図４（ａ）〜図６（ｂ）に示すように、電気接続部であるマイナスターミナル（以下、「アースターミナル」ともいう。）３３が配置されている。このアースターミナル３３は、プラスターミナル３２と同様に、バネ弾性を有する金属薄板を所定の形状にプレス加工することで形成されたものであり、プラスターミナル３２と同じ材質からなる。このアースターミナル３３は、ソケットボディ１０の外部底面に接合する板状の接合端子３３ａと、接合端子３３ａの一端からコネクタ２０のマイナス端子２４側へ斜めに立ち上がる第２バネ接点である板バネ接点３３ｂとにより構成されている。
【００３４】
このアースターミナル３３の接合端子３３ａには、図４（ａ）〜図６（ｂ）に示すように、接点ビス１５に接触しない状態でベース３０に締付固定するためのビス挿入孔３３ｃが形成されており、そのビス挿入孔３３ｃと、ベース３０のビス挿通孔３０ｂとを介して板バネ接点３３ｂとソケットボディ１０とが電気的に接続される。
【００３５】
この板バネ接点３３ｂは、図４（ａ）〜図６（ｂ）に示すように、接点ビス１５を中心としてプラスターミナル３２の板バネ接点３２ｂと９０°の位相差をもつように配置されており、ベース３０に貫通して形成された端子挿通孔３０ａを介して延出されている。
【００３６】
ベース３０のプラスターミナル３２とアースターミナル３３とのそれぞれには板バネ接点３２ｂ及び板バネ接点３３ｂが形成されており、コネクタ２０とベース３０とをスナップフィットにより結合することでコネクタ２０の電気接続部とベース３０の電気接続部とが確実に導電接触する構成としている。
【００３７】
上記のように構成された電源ソケット１の構成により、用品プラグ２のプラス端子３が接点ビス１５とプラスターミナル３２の板バネ接点３２ｂとを介してコネクタ２０のプラス端子２３にワンタッチで電気的に接続されるとともに、用品プラグ２のマイナス端子４がソケットボディ１０とアースターミナル３３の板バネ接点３３ｂとを介してコネクタ２０のマイナス端子２４にワンタッチで電気的に接続される。このコネクタ２０のプラス端子２３及びマイナス端子２４のそれぞれは、図示しないバッテリの両端に同じく図示を省略したヒューズを介して電気的に接続される。
【００３８】
（第１の実施の形態の効果）
以上のように構成された車両用電源ソケット１を採用することで、上記効果に加えて以下の効果が得られる。
【００３９】
（１）コネクタ２０は、ベース３０を介してソケットボディ１０に横向きの姿勢で連結する構成となっていることから、電源ソケット１の全長を短くするとともに、低背化を実現することができる。その結果、コネクタ２０の奥行き方向に占有空間を確保する必要がない。
（２）コネクタ２０の長さ寸法をも短縮することができるようになり、コネクタ２０の実装スペースを省スペース化することができる。
（３）電源ソケット１を小型化することが可能となることから、奥行きが狭い設置空間を有する車両であっても搭載することが可能となり、省スペースで搭載することができる。
（４）コネクタ２０とベース３０との電気接続は、ナット等の締付具による締め付け作業を必要としないことから、車両用電源ソケット１の取付工数を減少させることができるとともに、コストの低減が期待できる。
（５）電気接続部を構成する部品の全てをソケットボディ１０に締結固定していないことから、シガーライタ全体としての設計の自由度を高めることが可能となる。
（６）アクセサリ用の用品プラグ２に対する車両用電源ソケット１としての利便性を高めることが可能となる。
（７）車両用電源ソケット１の設計の自由度が高くなることから、製造コストの高騰を抑えることができるとともに、組立性の簡便化と効率化とを向上させることができる。
【００４０】
［第２の実施の形態］
図７（ａ）及び（ｂ）を参照すると、これらの図には、第２の実施の形態に係る車両用電源ソケットのベースの一構成例が模式的に示されている。なお、これらの図において、上記第１の実施の形態と実質的に同じ部材には同一の部材名と符号を付している。従って、上記第１の実施の形態と実質的に同じ部材に関する詳細な説明は省略する。
【００４１】
上記第１の実施の形態では、ベース３０におけるプラスターミナル３２の接合端子３２ａとアースターミナル３３の接合端子３３ａとのそれぞれが、一端からコネクタ２０側へ斜めに立ち上がった単一の板バネ接点３２ｂ，３３ｂを有する構成であったものを、この第２の実施の形態においては、２個ずつの板バネ接点３２ｂ，３３ｂのそれぞれが接合端子３２ａ及び接合端子３３ａの一端からコネクタ２０側へ斜めに立ち上がっている点で、上記第１の実施の形態とは異なっている。
【００４２】
図７（ａ）及び（ｂ）において、ベース３０のコネクタ対向面に設けられたプラスターミナル３２は、接合端子３２ａの一端からコネクタ２０側へ斜めに立ち上がる板バネ接点３２ｂを有している。この板バネ接点３２ｂには、自由端から長手方向に沿って延びるスリット状の切欠部３２ｄが形成されている。この切欠部３２ｄにより、板バネ接点３２ｂが二分して構成されている。これにより、プラスターミナル３２は、コネクタ２０のプラス端子２３に２箇所で接触するように構成されている。
【００４３】
ベース３０のソケットボディ対向面に設けられたアースターミナル３３にあっても、プラスターミナル３２と同様に、板バネ接点３３ｂの自由端から長手方向に沿って延びるスリット状の切欠部３３ｄにより、板バネ接点３３ｂが二分して構成されている。これにより、アースターミナル３３は、コネクタ２０のマイナス端子２４に２箇所で接触するように構成されている。
【００４４】
（第２の実施の形態の効果）
この第２の実施の形態にあっても、上記第１の実施の形態に係る電源ソケット１と同様の効果が得られることに加えて、以下の効果が得られる。
【００４５】
（１）ベース３０のプラスターミナル３２は、コネクタ２０のプラス端子２３に２箇所で接触するように構成されるとともに、ベース３０のアースターミナル３３は、コネクタ２０のマイナス端子２４に２箇所で接触するように構成されていることから、コネクタ２０の接触性を高めることができる。
（２）バネ反力が大きい状態で板バネ接点３２ｂ，３３ｂの接触力を増大させることが可能であるから、コネクタ２０とベース３０との間の電気的接続の接触不良等を防止することができる。
【００４６】
［変形例］
上記各実施の形態にあっては、例えば次に示すような変形例も可能である。
【００４７】
（１）コネクタ２０のプラス端子２３及びマイナス端子２４と、ベース３０のプラスターミナル３２及びアースターミナル３３の形状や配置位置等は、任意に設定することができるものであり、図示例に限定されるものではないことは勿論である。これらの電気接続部品の形状や配置位置等は、ソケットボディ１０の形状や構造等に応じて適宜決められるものである。
（２）ベース３０に係止爪３１が形成され、ハウジング２０の取付片２５に取付孔２５ａが形成されたスナップフィット結合構造を例示したが、図示例に限定されるものではないことは勿論である。このスナップフィット結合構造としては、例えばベース３０に取付孔を形成し、ハウジング２０の取付片２５に係止爪を形成することも可能であり、凹部と凸部とを嵌め込み固定する凹凸結合であることが好適である。
（３）接点ビス１５としては、例えばボルト、リベット又はピンなどを採用することが可能である。
【００４８】
以上の説明からも明らかなように、本発明の車両用電源ソケット１を上記実施の形態、変形例、及び図示例に基づいて説明したが、本発明は上記実施の形態、変形例、及び図示例に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々の態様において実施することが可能である。
【００４９】
本発明にあっては更に、上記実施の形態、変形例、及び図示例の中で説明した特徴の組合せの全てが本発明の課題を解決するための手段に必須であるとは限らない点に留意すべきである。
【符号の説明】
【００５０】
１…電源ソケット、２…用品プラグ、３…プラス端子、４…マイナス端子、５…車両用内装品、５ａ…取付孔、６…外部コネクタ、１０…ソケットボディ、１１…プラグ挿入口、１２…筒状挿入部、１３…フランジ、１４…インシュレータ、１５…ビス、２０…コネクタ、２１…第１ハウジング、２１ａ，２２ａ…挿入開口、２２…第２ハウジング、２３…プラス端子、２３ａ，２４ａ…第１端子、２３ｂ，２４ｂ…第２端子、２３ｃ，２４ｃ…連結片、２４…マイナス端子、２５…取付片、２５ａ…取付孔、３０…ベース、３０ａ…端子挿通孔、３０ｂ，３２ｃ，３３ｃ…ビス挿入孔、３１…係止爪、３２…プラスターミナル、３２ａ，３３ａ…接合端子、３２ｂ，３３ｂ…板バネ接点、３２ｄ，３３ｄ…切欠部、３３…アースターミナル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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