(57)【要約】【課題】  食材に好みの味付けを行うことができ、単位調味料の過剰摂取を抑制することができ、味付け時の添加量に応じて食物繊維の摂取量を増やすことに寄与できる調味料の提供。【解決手段】  食物繊維２と砂糖、食塩、食酢、香辛料又は醤油のいずれか一つを混合し顆粒状に成形した調味料であって、水溶性食物繊維と非水溶性食物繊維の比率を適宜調整し、食物繊維２の含有量を30質量％から70質量％とすることを特徴とする調味料。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
食物繊維と砂糖、食塩、食酢、香辛料又は醤油のいずれか一つを混合し顆粒状に成形してなり、食物繊維の含有量を30質量％から70質量％とすることを特徴とする調味料。
【請求項２】
前記食物繊維を、水溶性食物繊維と非水溶性食物繊維の混合繊維とし、前記食物繊維の全量に対して前記水溶性食物繊維の含有量を30質量％から50質量％とすることを特徴とする前記請求項１に記載の調味料。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、調味料に関するものであり、特に、調味成分の使用料に応じて食物繊維の摂取ができるものに関する。
【背景技術】
【０００２】
今日、生活習慣病の予防又は治療を目的として、塩分や糖分などの調味料の使用が制限される場合が少なくない。しかし、好みの味ではなく許容された摂取量に合わせて調味料を用いることには極めて強い意志が必要であり容易ではない。
そこで、砂糖、食塩、食酢、醤油、ソースなど、一般的に味付けの素となる一単位の調味料（以下、単位調味料と記す。）の摂取量を何らかの形で抑制する手段が求められている。
【０００３】
また、食物性繊維が不足すると、いわゆる腸内善玉菌の減少や消化吸収機能の低下などが生じるといわれており、その結果、腸内環境が悪化し便秘を誘発するとも言われている。
植物性食物繊維は、トウモロコシ、さつまいも、きのこ類、かぼちゃ、アボガド、ココア等（以上、非水溶性食物繊維を多く含む食品）又はこんぶ、わかめ、寒天、イチジク、イチゴ等（以上、水溶性植物繊維を多く含む食品）に含まれているが、これらの摂取量は、不足しがちであり、偏りがちでもある。
【０００４】
食物繊維を摂取できる調味料としては、かぼちゃや玉ねぎの果肉に食酢、甘味料、食塩、香辛料を添加し濃縮した調味料が挙げられ（例えば、下記特許文献１参照。）、赤飯用改良剤として開示されているもの（例えば、下記特許文献２）にあっては、ポリフェノールに、繊維質と調味料を添加し得る旨が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００５−２６９９０７号
【特許文献２】特開２００９−１６５４５０号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、前者にあっては、かぼちゃも玉ねぎも非水溶性食物繊維に偏った野菜であり、前記腸内環境の改善に寄与するとは限らない。後者にあっては、赤飯の色付けを主目的とし、繊維質と調味料を含む他の添加物は、単なる選択肢として挙げられているだけに留まる。
【０００７】
本発明は、上記実情に鑑みて為されたものであって、食材に好みの味付けを行うことができ、単位調味料の過剰摂取を抑制することや、添加量に応じて食物繊維の摂取量を増やすことに寄与できる調味料の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決する為になされた本発明による調味料は、食物繊維と砂糖、食塩、食酢、香辛料又は醤油のいずれか一つを混合し顆粒状に成形してなり、食物繊維の含有量を30質量％から70質量％とすることを特徴とする。
【０００９】
前記食物繊維を、水溶性食物繊維と非水溶性食物繊維の混合繊維とし、前記食物繊維の全量に対して前記水溶性食物繊維の含有量を30質量％から50質量％とすることもできる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明による調味料によれば、単一の単位調味料を含有する単味の調味料を適宜組み合わせて、調理過程において種々好みの味付けを行うことができる。また、調味料の添加量全体に対して当該調味料に配合された単位調味料が少ないことから、単位調味料の過剰摂取を抑制することができる。また、仮に濃い味への欲求に負けて調味料の添加量を増やしたとしても、顆粒状であれば添加できる量も限られており、添加量の増加に乗じて不足しがちな食物繊維の摂取量を増やすことができる。
【００１１】
前記食物繊維として水溶性食物繊維と非水溶性食物繊維を混合して配合し、前記食物繊維の全量に対して前記水溶性食物繊維の含有量を30質量％から50質量％とすることによって、便に腸の蠕動運動を促す適正な硬さを与えると共に、腸内における所謂善玉菌の増加を促すことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明による調味料の製造方法の一例（流動造粒法）を示す工程図である。
【図２】本発明による調味料の製造方法の一例（噴霧乾燥法）を示す工程図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明による調味料の実施の形態を図面に基づき詳細に説明する。
本発明による調味料は、食物繊維と砂糖、食塩、食酢、香辛料又は醤油などからなる単位調味料１のいずれか一つを混合し顆粒状に成形してなり、食物繊維２の含有量を30質量％から70質量％としたものである（以下、これを、既存の調味料と紛れない様に「調味繊維」と記す。）。
【００１４】
前記調味繊維に含有する食物繊維２は、水溶性食物繊維と非水溶性食物繊維である。
水溶性食物繊維としては、リンゴ、みかん、イモ類、キャベツ、大根などに含まれるペクチンや、海藻類に含まれるアルギン酸、ヘミセルロースＢや、大豆、麦、海藻類に含まれるガム質などが挙げられ、非水溶性食物繊維としては、大豆、ごぼう、小麦ふすま、穀類などに含まれるセルロースや、大豆、小麦ふすま、野菜類、穀類などに含まれるヘミセルロースＡや、大豆、小麦ふすま、完熟野菜類に含まれるリグニンが挙げられる。
【００１５】
前記非水溶性食物繊維は、消化管の内部で水分を帯び膨張することによって、腸を刺激し腸の蠕動運動を盛んにさせて便意を促す。一方、前記水溶性食物繊維は、腸の善玉菌を増加させ便を柔らかくする。柔らかい便は、小腸において栄養素の消化吸収を抑制し、有害物質を体外へ運ぶ作用がある。これらを、摂取者の体質に応じてバランスよく調合することによって、摂取者の健康の維持や促進に寄与することができる。
前記食物繊維２における水溶性食物繊維の比率は、調味上の効果の面では、調味にほとんど寄与しない非水溶性食物繊維に対して、調味に寄与する水溶性食物繊維を最小限確保すべく、40質量％から60質量％とすることが望ましい。
【００１６】
本発明による調味料（前記調味繊維）は、30質量％から70質量％の食物繊維２と、70質量％から30質量％の単位調味料１のいずれか一つを混合し原料粉３を造る調合工程と、前記原料粉３をミキサー４へ投入し当該ミキサー４の下部から熱風５を噴出させて原料粉３を巻き上げつつ当該ミキサー４の上部からバインダ６を散布して凝集乾燥させる造粒工程を経て製造する（流動造粒法）。
特に、前記食物繊維２に、醤油や食酢又は砂糖や塩の溶液などの調味液を用いて単位調味料１を含有させる場合には、それらをバインダ６として用いても良い。
【００１７】
前記調合工程においては、原料粉３を造った後に、その原料粉３を、閉鎖された容器や空間に封入し、一定温度（例えば、１０℃〜３０℃）、一定湿度（例えば、２０％〜６０％）下で、一定期間（２週間〜１月）寝かせる養生工程を行うことが望ましい。
この養生工程を行うことによって、配合する調味料として選択された単位調味料１の成分がほぼ無味の非水溶性食物繊維に浸透し熟成が進むと共に、水溶性食物繊維との関係では、海藻類等のうまみ成分と相俟って、配合された単位調味料の調味効果を促進する。その結果、通常の単位調味料に、より近い調味繊維の製造に寄与することとなる。尚、この効果は、特に、非水溶性食物繊維の含有量が多い場合において顕著である。
【００１８】
この他、前記原料粉とバインダを混ぜた混合液７を製造する工程と、熱気が常時供給されるタンク８の内部で上位から前記混合液７を噴霧する工程を経ることによって、前記混合液７が乾燥し結晶化した顆粒状の調味料を得る噴霧乾燥法（図２参照）や、前記原料粉をバインダで加湿し、当該湿潤原料をスクリュー、ピストン又はロール等で加圧し、有孔板の孔から押し出して顆粒状の調味繊維を得る押出成形法を用いることもできる。
【００１９】
上記の如く製造された調味繊維は、略無味の食物繊維２に単一の調味料が配合されており、例えば、前記単一の単位調味料１として塩を選択した場合において調理時にこれを添加されると、塩分は料理の味付け成分となり、食物繊維２は、料理の食材の一部と化す。
この様な含有する単位調味料１が相違する調味繊維を複数備え、調理の際には、それらを織り交ぜて食材に添加することによって、様々な味付けが可能となる。
【００２０】
一方、調味繊維は、顆粒状であり、粒一単位に対して食物繊維２が比較的大量に含まれているので、食物繊維２の含有量が多い程、通常の添加量では薄味とならざるを得ず、日常的な味の濃さを出すには、多量の添加が必要となる。
その結果、多量の調味料を添加することに萎縮的意識が働くユーザーにとっては、塩分や糖分の摂取を控える効果を奏し、多量の添加に抵抗が無いユーザーにとっては、その添加量に応じて調味繊維に含まれる食物繊維２を摂取できることになる。
【００２１】
殊に、水溶性食物繊維のひとつであるアルギン酸は、腸内で食塩のナトリウムと結びつき、便とともに対外へ排出させる。これによって、塩分の体内での吸収を防ぐ作用を奏する。
その様な食物繊維を含有する調味繊維は、摂取時においては、塩分を体内に取り込むことを抑制しつつ、体内においては、摂取した塩分の対外排出を促進するという二重の節制効果を奏することとなる。
【００２２】
また、食物繊維２を水溶性食物繊維と非水溶性食物繊維とでバランスよく配合すれば、いずれか片方の採り過ぎによる不具合も回避でき、消化器官の改善をはじめとする健康管理に寄与することができる。
【符号の説明】
【００２３】
１  単位調味料，２  食物繊維，３  原料粉，
４  ミキサー，５  熱風，６  バインダ，
７  混合液，８  タンク，
【図１】
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【図２】
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