(57)【要約】【課題】正確な位置での穿孔と省スペース化が可能なシート処理装置及びこのシート処理装置を備えた画像形成装置を提供する。【解決手段】シート処理装置は、シートＳの幅方向に複数の穿孔刃４５が配置された穿孔部４１と、シートＳの前後側縁Ｓ１、Ｓ２を検知する検知部４２Ｆ、４２Ｒと、を備える。穿孔部４１は、前後の穿孔刃４５Ｆ、４５Ｒの穿孔中心がシートＳの前後側縁Ｓ１、Ｓ２と平面視において重なるように配置された基準位置から、シートＳの後側縁Ｓ２が後検知部４２Ｒで検知されて後側の穿孔刃４５Ｒによって穿孔処理が行われる一方で前側の穿孔刃４５ＦはシートＳから幅方向に離間した第１の穿孔位置と、シートＳの前側縁Ｓ１が前検知部４２Ｆで検知されて前側の穿孔刃４５Ｆによって穿孔処理が行われる一方で後側の穿孔刃４５ＲはシートＳから幅方向に離間した第２の穿孔位置と、に移動装置によって幅方向に移動する。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
搬送されたシートに処理を行うシート処理装置であって、
前記シートの搬送方向と交差する幅方向に配置された複数の穿孔刃を昇降させることによって前記シートに穿孔処理を行う穿孔部と、前記幅方向において前記シートの両側縁をそれぞれ検知する検知部と、前記穿孔部及び前記検知部を前記幅方向に移動させる移動装置と、を備え、
前記穿孔部は、前記幅方向の両側に配置された前記穿孔刃が同時に昇降し、一方側に配置された前記穿孔刃によって前記シートの一方の側縁側に穿孔処理を行うと共に他方側に配置された前記穿孔刃によって前記シートの他方の側縁側に穿孔処置を行うように設けられており、
前記両側に配置された穿孔刃が前記シートの両側縁と平面視において重なるように配置された基準位置から、
前記シートの一方の側縁が前記検知部で検知されて前記一方側に配置された穿孔刃によって穿孔処理が行われる一方で前記他方側に配置された穿孔刃は前記シートから前記幅方向に離間した第１の穿孔位置と、
前記シートの他方の側縁が前記検知部で検知されて前記他方側に配置された穿孔刃によって穿孔処理が行われる一方で前記一方側に配置された穿孔刃は前記シートから前記幅方向に離間した第２の穿孔位置と、に前記移動装置によって前記幅方向に移動するように設けられていることを特徴とするシート処理装置。
【請求項２】
前記穿孔部は、前記基準位置において、前記両側に配置された穿孔刃の中心と前記シートの両側縁とが平面視において重なるように設けられていることを特徴とする請求項１に記載のシート処理装置。
【請求項３】
前記検知部は、前記両側に配置された穿孔刃から前記幅方向における外側に配置されており、前記幅方向における前記検知部と前記穿孔刃の中心との間隔は１５ｍｍ以内であることを特徴とする請求項１又は２に記載のシート処理装置。
【請求項４】
前記穿孔部には、前記両側に配置された前記穿孔刃の間に複数の穿孔刃が備えられていることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載のシート処理装置。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１項に記載のシート処理装置を備えていることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シートに穿孔処理を行うシート処理装置及びこのシート処理装置を備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、コピー機や複合機等の画像形成装置から搬送されたシートに対し、穿孔処理（パンチ処理）を行うシート処理装置が知られている。このようなシート処理装置には、シートの搬送方向と交差する方向に配置された複数の穿孔刃を用いて穿孔処理を行うものが一般的であった。その理由の一つとしては、シートの搬送方向と交差する方向に複数の穿孔刃を配置すると、一枚のシートに穿孔処理を行う回数が一度で済み、生産性が大きく低下しないためである。もう一つの理由としては、Ａ３サイズのシートを処理できるシート処理装置では、Ａ３サイズのシートを縦方向に搬送することで、Ａ３サイズのシートの短辺に穿孔処理できるためである。
【０００３】
しかし、画像形成装置やシート処理装置の省スペース化が進む近年では、Ａ４サイズのシートを縦向きに搬送する方式が普及しつつあり、この方式に対応して、縦向きに搬送されるＡ４サイズのシートの幅方向の端部に穿孔処理する必要が生じてきた。これに対して、シートの搬送方向と交差する方向に複数の穿孔刃を配置した穿孔部を、シートの搬送方向と交差する方向において穿孔位置と待機位置との間で移動させるように構成し、シートを搬送しつつ穿孔部を穿孔位置と待機位置との間で移動させながらシートの幅方向の端部に沿って穿孔を行うシート処理装置も開示されている。
【０００４】
穿孔部をシートの搬送方向と交差する方向に移動させるように構成されたシート処理装置として、特許文献１には、シートを二つ折りした際に、穿孔孔が重なるように制御された構成が開示されている。また、特許文献２には、シートの幅方向の端部を検知する検知部を備え、検知部をシートの搬送方向と交差する方向に移動させて、穿孔位置ずれを防止するように構成されたシート処理装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−６８５７７号公報
【特許文献２】特開２０００−２１１８０２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら上記の特許文献１に記載のシート処理装置においては、シートの幅方向の端部を検知する検知部が備えられていないため、穿孔孔の位置ずれが発生する虞がある。また、特許文献２に記載のシート処理装置では、穿孔部と検知部とが別々に構成されているため、装置が大型化すると共に制御が煩雑になるという問題がある。
【０００７】
本発明は上記事情を考慮し、正確な位置での穿孔と省スペース化が可能なシート処理装置及びこのシート処理装置を備えた画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するため、本発明のシート処理装置は、搬送されたシートに処理を行うシート処理装置であって、前記シートの搬送方向と交差する幅方向に配置された複数の穿孔刃を昇降させることによって前記シートに穿孔処理を行う穿孔部と、前記幅方向において前記シートの両側縁をそれぞれ検知する検知部と、前記穿孔部及び前記検知部を前記幅方向に移動させる移動装置と、を備え、前記穿孔部は、前記幅方向の両側に配置された前記穿孔刃が同時に昇降し、一方側に配置された前記穿孔刃によって前記シートの一方の側縁側に穿孔処理を行うと共に他方側に配置された前記穿孔刃によって前記シートの他方の側縁側に穿孔処置を行うように設けられており、前記両側に配置された穿孔刃が前記シートの両側縁と平面視において重なるように配置された基準位置から、前記シートの一方の側縁が前記検知部で検知されて前記一方側に配置された穿孔刃によって穿孔処理が行われる一方で前記他方側に配置された穿孔刃は前記シートから前記幅方向に離間した第１の穿孔位置と、前記シートの他方の側縁が前記検知部で検知されて前記他方側に配置された穿孔刃によって穿孔処理が行われる一方で前記一方側に配置された穿孔刃は前記シートから前記幅方向に離間した第２の穿孔位置と、に前記移動装置によって前記幅方向に移動するように設けられていることを特徴とする。
【０００９】
このような構成を採用することにより、 穿孔部の両側に配置された穿孔刃間の間隔を狭くすることができるので、シート処理装置の幅方向における長さを短くすることができる。
【００１０】
本発明のシート処理装置において、前記穿孔部は、前記基準位置において、前記両側に配置された穿孔刃の中心と前記シートの両側縁とが平面視において重なるように設けられていることを特徴としても良い。
【００１１】
このような構成を採用することにより、縦向きに搬送されるシートの側縁（長辺）に穿孔処理を行う穿孔装置において、穿孔部の移動量を少なくすることができるので、シート処理装置を小型化できる。
【００１２】
本発明のシート処理装置において、前記検知部は、前記両側に配置された穿孔刃から前記幅方向における外側に配置されており、前記幅方向における前記検知部と前記穿孔刃の中心との間隔は１５ｍｍ以内であることを特徴としても良い。
【００１３】
このような構成を採用することにより、検知部が側縁を検知した位置で穿孔処理を行うと、シートの側縁から適宜な距離だけ離れた位置に穿孔することができる。
【００１４】
本発明のシート処理装置において、前記穿孔部には、前記両側に配置された前記穿孔刃の間に複数の穿孔刃が備えられていることを特徴としても良い。
【００１５】
このような構成を採用することにより、中間に配置された穿孔刃によって、縦向きに搬送されるシートの端縁（短辺）にも穿孔処理を行うことができる。
【００１６】
本発明の画像形成装置は、上記のいずれかに記載のシート処理装置を備えていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、正確な位置での穿孔と省スペース化が可能なシート処理装置及びこのシート処理装置を備えた画像形成装置を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の一実施形態に係るシート処理装置及び画像形成装置の構成を模式的に示す正面図である。
【図２】本発明の一実施形態に係るシート処理装置を示す斜視図である。
【図３】本発明の一実施形態に係るシート処理装置を示す側面図である。
【図４】本発明の一実施形態に係るシート処理装置の一部を示す平面図である。
【図５】本発明の一実施形態に係るシート処理装置の穿孔部を示す正面図であり、図５（Ａ）は穿孔刃上昇状態、図５（Ｂ）は穿孔刃下降状態を示す。
【図６】本発明の一実施形態に係るシート処理装置において、穿孔部及び検知部の位置を説明する平面図であり、図６（Ａ）は基準位置、図６（Ｂ）は前位置、図６（Ｃ）は後位置を示す。
【図７】本発明の一実施形態に係るシート処理装置における穿孔作業を説明する平面図である。
【図８】本発明の一実施形態に係るシート処理装置における穿孔作業を説明する平面図である。
【図９】本発明の一実施形態に係るシート処理装置において、基準位置の他の例を示す平面図であり、図９（Ａ）は前位置を説明する図、図９（Ｂ）は後位置を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、図面を参照しつつ、本発明の一実施形態に係る画像形成装置及びシート処理装置について説明する。
【００２０】
まず、図１を参照して、本発明の一実施形態に係る画像形成装置１とシート処理装置３の全体構成について説明する。図１は画像形成装置１とシート処理装置３の構成を模式的に示す正面図である。なお、以下の説明では、図１における手前側を画像形成装置１及びシート処理装置３の正面側（前側）とし、左右の向きは、画像形成装置１及びシート処理装置３を正面から見た方向を基準とする。
【００２１】
画像形成装置１は、略箱型形状の筐体４を有する。筐体４には、作像装置５と、原稿上の画像を読み取る画像読取装置６等が収容されている。また、筐体４の上面には、画像読取装置６に原稿を一枚ずつ自動的に送り込む自動原稿搬送装置７（ＡＤＦ）が設けられている。
【００２２】
作像装置５は、例えば、パーソナルコンピューターや画像読取装置６から送信された画像データに基づいて画像形成処理を行うものである。作像装置５は、Ａ４サイズのシートＳを収納するシート収容部８と、シート収容部８から供給されたシートＳにトナー像を転写する４個の画像形成部１０と、転写したトナー像をシートＳに定着させる定着装置１１と、定着後のシートＳの排出先となるシート排出部１２と、を備えている。なお、シートＳには、紙製の記録材に限らず、樹脂フィルムやＯＨＰシート等のシート状の記録材も含まれる。
【００２３】
シート収容部８の上方には、レーザー・スキャニング・ユニットで構成される露光器１３が配設されている。露光器１３の上方には、像担持体としての中間転写ベルト１４が複数のローラー間に架設され、中間転写ベルト１４の上方には、４個のトナーコンテナ１５がトナーの色ごとに設けられている。また、中間転写ベルト１４の下側に沿って４個の画像形成部１０がトナーの色ごとに設けられている。
【００２４】
各画像形成部１０は、回転可能に設けられた感光体ドラム１６の周囲に一次転写のプロセス順に配置される帯電器１７と、現像器１８と、一次転写部１９と、クリーニング装置２０と、除電器２１と、を含んで構成されている。
【００２５】
筐体４の内部には、シート収容部８からシート排出部１２へ向かって、シートを縦向きの姿勢で搬送する搬送経路９が左側面に沿って設けられている。搬送経路９の上流部分には、シート収容部８等からシートＳを縦向きの姿勢で取り出す給紙部２２が設けられている。搬送経路９の中流部分には、中間転写ベルト１４の端部との間に二次転写部２３が設けられている。二次転写部２３よりも下流側における搬送経路９には、加熱ローラーと加圧ローラーとで構成される定着装置１１が設けられている。
【００２６】
搬送経路９の下流端部には、シートＳの搬送方向を第１シート排出部２４又は第２シート排出部２５に切り換える切換部２６が設けられている。第１シート排出部２４から筐体４の外部に排出されたシートＳは、シート排出部１２上に積層される。一方、第２シート排出部２５から筐体４の外部に排出されたシートＳは、シート処理装置３内に搬入される。
【００２７】
なお、画像読取装置６及び自動原稿搬送装置７は、これらの機能を備えた一般的なものと同様の構成であるため、その説明を省略する。
【００２８】
次に、画像形成装置１の画像形成動作について説明する。画像形成装置１に接続されたコンピューターや画像読取装置６から画像データが入力（印刷開始の指示）されると、まず、帯電器１７によって帯電された感光体ドラム１６の表面に対し、露光器１３によって画像データに応じた露光が行われる。露光によって感光体ドラム１６上に形成された静電潜像は、現像器１８によって各色のトナー像に現像される。このトナー像は、一次転写部１９において中間転写ベルト１４上に一次転写される。以上の動作を各画像形成部１０が順次繰り返すことによって、中間転写ベルト１４上にフルカラーのトナー像が形成される。なお、各感光体ドラム１６上の残留トナーおよび電荷は、クリーニング装置２０および除電器２１によって除去される。
【００２９】
一方、給紙部２２によってシート収容部８等から取り出されたシートＳは、上述の画像形成動作とタイミングを合わせて二次転写部２３へと搬送される。中間転写ベルト１４上のフルカラーのトナー像はシートＳに二次転写され、そのシートＳは搬送経路９を通って定着装置１１に搬送される。定着装置１１によってトナー像の定着が行われたシートＳは、第１シート排出部２４または第２シート排出部２５に進入し、シート排出部１２またはシート処理装置３内に排出される。
【００３０】
次に、シート処理装置３について説明する。シート処理装置３は、画像形成装置１の第２シート排出部２５から排出されたシートＳに穿孔処理等を行う。
【００３１】
シート処理装置３は、略箱型形状の筐体３１と、筐体３１を支持する脚部３２と、を有する。筐体３１には、画像形成装置１側の側面に、画像形成装置１の第２シート排出部２５から排出されたシートＳが搬入される搬入部３３が形成されており、反対側の側面には、排出トレイ３４が配置されている。筐体３１の内部には、搬入部３３から排出トレイ３４に向かって、シートＳを搬送するシート搬送経路３５が設けられている。シート搬送経路３５において、搬入部３３の下流には、シートＳの先端位置を検知するセンサ３７が配置されている。センサ３７の下流には、前後方向に延びるレール部４４が形成されており、このレール部４４に、シートＳに対して所定の穿孔処理を行う穿孔装置４０が設けられている。さらに、レール部４４の下流には、レジストローラー３８が配置されている。なお、レジストローラー３８の下流側に、複数枚のシートＳをスタックしてステープルで綴じるステープル装置７０を設けることもできる。
【００３２】
次に、穿孔装置４０について図２〜図５を参照して説明する。図２は穿孔装置の斜視図、図３は穿孔装置の側面図、図４は穿孔装置の一部を示す平面図、図５（Ａ）は穿孔装置において穿孔刃が待避している状態を示す正面図、図５（Ｂ）は穿孔装置において穿孔刃が下降している状態を示す正面図である。
【００３３】
穿孔装置４０は、図２〜図４に示されるように、穿孔処理を行う穿孔部４１と、シートＳの搬送方向と直交する前後方向（幅方向）におけるシートＳの両側縁の位置を検知する検知部４２（図４参照）と、穿孔部４１と検知部４２とを前後方向に移動させる移動装置４３と、を有する。穿孔部４１と検知部４２とは、筐体３１に設けられたレール部４４（図１参照）上を移動装置４３によって前後方向に移動可能となっている。
【００３４】
穿孔部４１は、図２及び図３に示されるように、前後方向に所定の間隔を開けて配置された４個の穿孔刃４５と、穿孔刃４５と共にシートＳを穿孔する固定刃４６と、各穿孔刃４５を昇降させる昇降機構４７と、を備えている。穿孔刃４５と昇降機構４７とは上ガイド板４８に支持され、固定刃４６は、シート搬送経路３５を挟んで上ガイド板４８と対向する下ガイド板４９に支持されている。
【００３５】
上ガイド板４８は、上面が開口した断面形状が略コの字状の、前後方向に延びる枠状部材であり、下ガイド板４９は、下面が開口した断面形状が略コの字状の、前後方向に延びる枠状の部材である。下ガイド板４９の下端部には、前後方向における両端付近に、レール部４４を前後方向に走行可能なコロ４９ａが設けられている。
【００３６】
穿孔刃４５は、前側に配置された穿孔刃４５Ｆ、後側に配置された穿孔刃４５Ｒ、中間に配置された２個の穿孔刃４５Ｍ、を有する。各穿孔刃４５は、図５に示されるように、円筒状の形状を有し、下端は二股状に分かれて一対の半円形の刃部が形成されている。穿孔刃４５は、ガイド筒５０に沿って上下に移動するように設けられている。ガイド筒５０は、穿孔刃４５が挿通可能な貫通孔を有し、貫通孔が直角に上方に延びるように上ガイド板４８に支持されている。ここで、前後の穿孔刃４５Ｆ、４５Ｒの穿孔中心間の距離がシートＳの両側縁間の距離（シートの幅）と同等となるように、前後の穿孔刃４５Ｆ、４５Ｒに対応するガイド筒５０は上ガイド板４８に位置決めされている。
【００３７】
固定刃４６は、図２等に示されるように、シート処理装置３の前後方向に延びる直方体の箱状の部材で形成されている。なお、固定刃４６は全ての穿孔刃４５において共通に使用される。図４に示されるように、固定刃４６の上面において、各穿孔刃４５に対応する位置には、穿孔刃４５が貫通する孔５１が形成されている。固定刃４６は、各孔５１がそれぞれ穿孔刃４５と直線上に並ぶように、下ガイド板４９に固定されている。穿孔刃４５が孔５１に挿入されると、穿孔刃４５と孔５１の周囲とによってシートＳが穿孔される。
【００３８】
昇降機構４７は、図５に示されるように、各穿孔刃４５を支持する支持部材５３と、各支持部材５３に係合するカム５４と、を有する。支持部材５３は、搬送方向に長い平板部５３ａと、板状片を略半円状に湾曲した形状の湾曲部５３ｂとで形成されている。平板部５３ａの下面の搬送方向における中央付近には、穿孔刃４５が略垂直となるように固定されている。湾曲部５３ｂは、両端部が平板部５３ａの上面の左右方向の両端部に支持されており、平板部５３ａと湾曲部５３ｂとの間には、正面視にて略半円状の中空部５３ｃが形成されている。
【００３９】
支持部材５３と上ガイド板４８との間において、ガイド筒５０の外周には、コイルばね５５が介装されている。コイルばね５５は、支持部材５３を上方に付勢している。
【００４０】
カム５４は、扁平な円柱状の形状であり、軸心から偏心した位置において回転軸５６に支持されている。回転軸５６は、支持部材５３の中空部５３ｃを貫通して、図２や図３に示されるように、前後の端部が、上ガイド板４８の上面の前後の端部から立設された前側板部４８ａと後側板部４８ｂとに軸支されている。
【００４１】
また、回転軸５６の前端と前側の側板部４８ａとの間にはコイルばね５７が介装されている。コイルばね５７は回転軸５６を前方に付勢している。回転軸５６は、ソレノイド（図示されず）によって軸方向に移動可能となっており、中央の２個の昇降機構４７と両端の２個の昇降機構４７とにおいて、選択的にカム５４と支持部材５３とを係合させるようになっている。すなわち、両端の２個の昇降機構４７においてカム５４が支持部材５３に係合すると、中央の２個の昇降機構４７においてはカム５４が支持部材５３から離脱し、前後の２個の穿孔刃４５Ｆ、４５Ｒのみが昇降する。一方、中央の２個の昇降機構４７においてカム５４が支持部材５３に係合すると、両端の２個の昇降機構４７においてはカム５４が支持部材５３から離脱し、中央の２個の穿孔刃４５Ｍのみが昇降する。通常状態においては、前述のように回転軸５６はコイルばね５７で前方に付勢されて、両端の２個の昇降機構４７においてカム５４が支持部材５３に係合し、前後の２個の穿孔刃４５Ｆ、４５Ｒのみが昇降するようになっている。ソレノイドが切り替えられると、回転軸５６はコイルばね５７が付勢力に抗して後方に移動し、中央の２個の昇降機構４７においてカム５４が支持部材５３に係合して、中央の２個の穿孔刃４５Ｍのみが昇降する。
【００４２】
回転軸５６の後端には、図２等に示されるように、ギア列を介してモーター５８の回転軸が接続されている。モーター５８が駆動されて回転軸５６が駆動されると、カム５４は支持部材５３の中空部５３ｃ内で回転する。この際、図５（Ａ）に示されるように、カム５４のカム面５４ａが支持部材５３の湾曲部５３ｂの内面に係合すると、穿孔刃４５は上昇した状態に維持されている。また、図５（Ｂ）に示されるように、カム５４のカム面５４ａが支持部材５３の平板部５３ａの上面に係合すると、支持部材５３はコイルばね５５の付勢力に抗して押し下げられる。これにより、穿孔刃４５がガイド筒５０に案内されてほぼ垂直に下降し、シート搬送経路３５に突き出て穿孔刃４５の先端と固定刃４６の孔５１との間でシートＳを穿孔する。
【００４３】
また、図２等に示されるように、回転軸５６の後端部には、ホームポジション検知用のセンサ６１や、回転軸５６の回転速度制御用のロータリーエンコーダ６２等が設けられている。
【００４４】
検知部４２は、図４に示されるように、前側の穿孔刃４５Ｆの前側において搬送方向の上流側に配置された前検知部４２Ｆと、後側の穿孔刃４５Ｒの後側において搬送方向の上流側に配置された後検知部４２Ｒと、を有する。前後の穿孔刃４５Ｆ、４５Ｒの中心と前後検知部４２Ｆ、４２Ｒとの距離Ｌは１５ｍｍ以内である。つまり、検知部４２によってシートＳの前後側縁の位置が検知された状態では、前後の穿孔刃４５Ｆ、４５ＲはシートＳの前後側縁から距離Ｌだけ離れた位置に位置し、この位置で穿孔を行うことになる。
【００４５】
検知部４２としては、例えば光センサを使用することができる。光センサは、対向して配置される発光部と受光部とを有し、いずれか一方は上ガイド板４８に固定されており、他方は下ガイド板４９に固定されている。つまり、検知部４２は穿孔部４１と一体に設けられている。発光部と受光部との間にシートＳが存在すると、発光部から発光される光の光路が遮断されて受光部で受光される光量が変化する。この光量の変化に基づいてシートＳの前後側縁を検知する。
【００４６】
移動装置４３は、図２等に示されるように、穿孔部４１の後端部の下方に配置されており、ラック及びピニオンギアからなる駆動機構６６と、ピニオンギアを回転させるモーター６７と、を有する。ラックは、下ガイド板４９の下面に前後方向に延びるように配置されており、ピニオンギアは、モーター６７の回転軸に接続されて、モーター６７と共に支持プレート６８に取り付けられている。支持プレート６８は、シート処理装置３の側板に固定されている。モーター６７によってピニオンギアが回転すると、ピニオンギアと噛み合うラックと共に穿孔部４１と検知部４２とが、基準位置を中心として前位置（第１の穿孔位置）と後位置（第２の穿孔位置）との間を前後方向に往復移動するようになっている。
【００４７】
図６を参照して、穿孔装置４０において、穿孔部４１と検知部４２とが位置決めされる基準位置、前位置、後位置について説明する。図６は穿孔装置４０の平面図であり、図６（Ａ）は基準位置、図６（Ｂ）は前位置、図６（Ｃ）は後位置を示す。
【００４８】
図６（Ａ）に示される基準位置においては、前後の穿孔刃４５Ｆ、４５Ｒの穿孔中心が、搬送されるシートＳの前後側縁Ｓ１、Ｓ２と平面視において重なるように穿孔部４１が位置決めされる。
【００４９】
図６（Ｂ）に示される前位置においては、シートＳの後側縁Ｓ２の位置が後検知部４２Ｒで検知され、後側の穿孔刃４５Ｒは、シートＳの後側縁Ｓ２から距離Ｌだけ前方の穿孔位置に位置する。一方、前側の穿孔刃４５Ｆは、シートＳの前側縁Ｓ１から前方に離れている。
【００５０】
図６（Ｃ）に示される後位置においては、シートＳの前側縁Ｓ１の位置が前検知部４２Ｆで検知され、前側の穿孔刃４５Ｆは、シートＳの前側縁Ｓ１から距離Ｌだけ後方の穿孔位置に位置する。一方、後側の穿孔刃４５Ｒは、シートＳの後側縁Ｓ２から後方に離れている。
【００５１】
上記構成を有する穿孔装置４０において、シートＳの搬送方向に沿って穿孔する作業について、図７〜図９を参照して説明する。図７〜図９は、穿孔装置４０とシートＳの平面図である。この例では、シートＳの前側の長辺に沿って穿孔を行う作業について説明する。
【００５２】
シートＳが搬入部３３（図１参照）から穿孔装置４０に搬入された時点においては、図７（Ａ）に示されるように、穿孔装置４０において、穿孔部４１と検知部４２とは基準位置（図６（Ａ）参照）に待機している。また、レジストローラー３８は停止している。
【００５３】
搬入部３３（図１参照）から搬入されたシートＳは、シートＳの搬送方向の先端がセンサ３７で検知されてから所定の時間（シートＳの搬送方向の先端がレジストローラー３８に達してからシートの斜行を補正するたわみを形成するまでの時間）搬送される。
【００５４】
所定の時間経過後、レジストローラー３８を回転させて、図７（Ｂ）に示されるように、シートＳを一つ目の孔の穿孔位置まで搬送させる。シートＳが一つ目の孔の穿孔位置まで搬送されると、レジストローラー３８を停止させ、移動装置４３で穿孔装置４０を後方に移動させる。前検知部４２ＦがシートＳの前側縁Ｓ１を検知する位置まで穿孔装置４０が後方に移動すると、穿孔装置４０の移動を停止させる（停止時間は、例えば、１００ｍｓｅｃ〜２００ｍｓｅｃ）。なお、シートＳの側縁から穿孔位置までの距離が異なる仕様によっては、シートＳの前側縁Ｓ１が検知されてから更に所定の距離だけ移動させる場合もある。そして、前側の穿孔刃４５ＦでシートＳを穿孔し、一つ目の孔Ｐ１を形成する。なお、後側の穿孔刃４５ＲはシートＳの後側縁Ｓ２から後方に離れているので、空打ちする。
【００５５】
その後、穿孔装置４０を前方に移動させるが、この際、基準位置まで戻さず、図８（Ａ）に示されるように、前検知部４２ＦがシートＳの前端縁を検知しない程度の位置まで移動させる。穿孔装置４０を基準位置まで戻さないようにすることにより、穿孔装置４０の移動時間を短縮できる。
【００５６】
次に、図８（Ｂ）に示されるように、レジストローラー３８を回転させて、シートＳを二つ目の孔が穿孔される位置まで搬送させる。シートＳが二つ目の孔の穿孔位置まで搬送されると、レジストローラー３８を停止させ、穿孔装置４０を後方に移動させる。前検知部４２ＦがシートＳの前側縁Ｓ１を検知する位置まで穿孔装置４０が後方に移動すると、穿孔装置の移動を停止して、前側の穿孔刃４５ＦでシートＳを穿孔し、二つ目の孔Ｐ２を形成する。
【００５７】
以上のように、穿孔部４１を、前検知部４２ＦがシートＳの前端縁を検知しない程度の位置（図８（Ａ）参照）と後位置との間で往復移動させることによって、シートＳの前側縁に沿って所定の個数の孔を開けることができる。なお、シートＳの後側縁Ｓ２に沿って穿孔処理を行う場合は、穿孔部４１を、後検知部４２ＲがシートＳの後側縁Ｓ２を検知しない程度の位置と前位置との間で往復移動させる。
【００５８】
また、前検知部４２ＦがシートＳの前側縁Ｓ１を検知した位置で穿孔を行って一つ目の孔を形成した後、穿孔装置４０を前後方向に移動させずに、二つ目以降の孔を穿孔することもできる。この場合は、レジストローラー３８でシートＳの斜行が既に補正されているので、一孔ごとに前側縁の位置を検知する必要がなく、穿孔装置４０の移動時間を短縮することができる。
【００５９】
上記したように本発明の一実施形態に係るシート処理装置３においては、穿孔部４１の前後の穿孔刃４５Ｆ、４５Ｒを、各刃の穿孔中心がシートＳの前後側縁Ｓ１、Ｓ２と平面視において重なるように配置したので、前後の穿孔刃４５Ｆ、４５Ｒ間の距離を短くすることができ、穿孔装置４０の前後方向における長さを短くすることができる。
【００６０】
さらに、穿孔部４１を基準位置から後方向に距離Ｌだけ移動させることにより、シートＳの前側縁に沿って穿孔処理を行うことができる。また、シートＳの後側縁に沿って穿孔処理を行う場合も、穿孔部４１を基準位置から前方に距離Ｌだけ移動させる。すなわち、シートＳの前側縁及び後側縁に穿孔処理を行うための穿孔部４１の移動距離は、距離Ｌの２倍となる。距離Ｌを１５ｍｍ以内とすることにより、穿孔部４１の移動距離を短くすることができ、穿孔装置４０を省スペース化できる。
【００６１】
なお、前後の穿孔刃４５Ｆ、４５ＲをシートＳの前後側縁Ｓ１、Ｓ２よりも外側に配置した場合、前後の穿孔刃４５Ｆ、４５Ｒ間の距離が長くなり穿孔装置４０の長さが長くなると共に、前位置及び後位置への移動距離も長くなる。一方、前後の穿孔刃４５Ｆ、４５ＲをシートＳの前後側縁Ｓ１、Ｓ２よりも内側に配置した場合は、一方側に配置された穿孔刃４５を前位置又は後位置に移動すると、他方側に配置された穿孔刃４５がシートＳの側縁から幅方向に十分に離間せず、他方側にも穿孔処理されるような事態にもなり得る。したがって、穿孔装置４０の寸法や移動距離を考慮して、前後の穿孔刃４５Ｆ、４５ＲをシートＳの前後側縁Ｓ１、Ｓ２と平面視においてそれぞれ重なるように配置することが好ましく、穿孔部４１の前後の穿孔刃４５Ｆ、４５Ｒを、各刃の穿孔中心がシートＳの前後側縁Ｓ１、Ｓ２と平面視において重なるように配置することが特に好ましい。ただし、穿孔刃４５の穿孔中心がシートＳの前後側縁Ｓ１、Ｓ２と厳密に重なる必要はなく、ある程度のずれを含む場合も本実施形態に含まれる。
【００６２】
図９を参照して、前後の穿孔刃４５Ｆ、４５ＲをシートＳの前後側縁Ｓ１、Ｓ２と重なるように配置する他の例について説明する。図９は穿孔装置の平面図であり、図９（Ａ）は前位置を説明する平面図、図９（Ｂ）は後位置を説明する平面図である。
【００６３】
基準位置においては、前側の穿孔刃４５Ｆの内縁がシートＳの前側縁Ｓ１と平面視において重なっており、後側の穿孔刃４５Ｒの内縁がシートＳの後側縁Ｓ２と平面視において重なっている。
【００６４】
図９（Ａ）の二点鎖線で示される前位置においては、シートＳの後側縁Ｓ２の位置が後検知部４２Ｒで検知され、後側の穿孔刃４５ＲはシートＳの後側縁Ｓ２から距離Ｌだけ前方の穿孔位置に位置している。一方、前側端の穿孔刃４５Ｆは、シートＳの前側縁Ｓ１から前方に離れている。この際の基準位置から前位置までの移動量（図９（Ａ）の矢印Ｂ１参照）は、距離Ｌに穿孔刃４５Ｒの半径ｒを加えた距離Ｌ＋ｒとなる。
【００６５】
図９（Ｂ）の二点鎖線で示される後位置においては、シートＳの前側縁Ｓ１の位置が前検知部４２Ｆで検知され、前側の穿孔刃４５ＦはシートＳの前側縁Ｓ１から距離Ｌだけ後方の穿孔位置に位置している。一方、後側の穿孔刃４５Ｒは、シートＳの後側縁Ｓ２から後方に離れている。この際の基準位置から後位置までの移動量（図９（Ｂ）の矢印Ｂ２参照）は、距離Ｌに穿孔刃４５Ｒの半径ｒを加えた距離Ｌ＋ｒとなる。
【００６６】
このように、前後の穿孔刃４５Ｆ、４５Ｒの穿孔中心がシートＳの前後側縁Ｓ１、Ｓ２に重なるように配置した場合よりも、穿孔刃４５の径（２×ｒ）の長さだけ移動距離が長くなる。したがって、前後の穿孔刃４５Ｆ、４５ＲをシートＳの前後側縁Ｓ１、Ｓ２と平面視においてそれぞれ重なるように配置することが特に好ましい。
【００６７】
また、本実施形態においては、穿孔部４１の一部である上ガイド板４８と下ガイド板４９とに検知部４２を設けて、穿孔部４１と検知部４２とを一体で移動させるようにしたので、穿孔部４１と検知部４２との相対位置が変化せず、穿孔孔の位置ずれを生じにくい。また、穿孔部４１と検知部４２の位置制御も容易となる。
【００６８】
さらに、本実施形態においては、穿孔部４１において回転軸５６を移動させて中央の穿孔刃４５Ｍを昇降可能とすることにより、シートＳの左右の端縁（短辺）に沿って穿孔処置を行うこともできる。
【００６９】
さらに、上記した本発明の実施形態の説明は、本発明に係るシート処理装置及び画像形成装置における好適な実施の形態を説明しているため、技術的に好ましい種々の限定を付している場合もあるが、本発明の技術範囲は、特に本発明を限定する記載がない限り、これらの態様に限定されるものではない。すなわち、上記した本発明の実施の形態における構成要素は適宜、既存の構成要素等との置き換えが可能であり、かつ、他の既存の構成要素との組合せを含む様々なバリエーションが可能であり、上記した本発明の実施の形態の記載をもって、特許請求の範囲に記載された発明の内容を限定するものではない。
【符号の説明】
【００７０】
１  画像形成装置
３  シート処理装置
４０  穿孔装置
４１  穿孔部
４２  検知部
４３  移動装置
４５  穿孔刃
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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