(57)【要約】【課題】記録媒体の無駄がなく高精度の画像測定が可能な画像記録装置およびその色補正方法。【解決手段】記録媒体を搬送する搬送部と、搬送部によって搬送される記録媒体に画像を記録する記録部と、搬送部によって搬送される記録媒体を載置する支持部と、記録部によって記録媒体に記録された画像を該記録媒体を前記支持部に対して押圧しながら測定する測定部と、を備え、支持部は、記録媒体搬送方向における長さが伸縮可能に構成されており、長さを記録媒体の物性に応じて伸縮させる画像記録装置【選択図】図４
2015047852.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体を搬送する搬送部と、
前記搬送部によって搬送される記録媒体に画像を記録する記録部と、
前記搬送部によって搬送される記録媒体を載置する支持部と、
前記記録部によって記録媒体に記録された画像を、該記録媒体を前記支持部に対して押圧しながら測定する測定部と、
を備え、
前記支持部は、記録媒体の搬送方向における長さが伸縮可能に構成されており、
前記長さを前記記録媒体の物性に応じて伸縮させることを特徴とする画像記録装置。
【請求項２】
前記記録媒体の物性は、前記記録媒体が前記支持部に載置されたとした場合の前記支持部からの浮きの予測される程度として判断され、前記物性が予め設定された基準以上であると判断される場合は、前記測定部により画像を測定する際の前記長さを、縮めた状態にすることを特徴とする請求項１に記載の画像記録装置。
【請求項３】
前記記録媒体の物性は、前記記録媒体が前記支持部に載置されたとした場合の前記支持部からの浮きの予測される程度として判断され、前記物性が予め設定された基準以上であると判断される場合は、前記記録部により画像を記録する際の前記長さを、縮めた状態にすることを特徴とする請求項１または２に記載の画像記録装置。
【請求項４】
前記記録媒体の物性は、前記記録媒体の種類に応じて判断されることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の画像記録装置。
【請求項５】
前記記録媒体の物性は、周囲環境の温度および湿度の少なくとも一方を勘案して判断されることを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の画像記録装置。
【請求項６】
前記記録部は記録媒体にインクを付与することによって画像を記録し、
前記画像記録装置は、前記記録部によって画像が記録された記録媒体を乾燥させる乾燥部をさらに備え、
前記乾燥部によって乾燥を行う際の前記長さを、伸長した状態にすることを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載の画像記録装置。
【請求項７】
前記記録部は記録媒体にインクを付与することによって画像を記録し、
前記画像記録装置は、前記記録部によって画像が記録された記録媒体を乾燥させる乾燥部をさらに備え、
前記乾燥部によって乾燥を行う際の前記長さを、縮めた状態にすることを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載の画像記録装置。
【請求項８】
前記支持部は、本体と、前記本体に対して位置変更が可能に構成された延長部材と、前記延長部材を前記本体に対して位置変更させる駆動部材とを備え、
前記駆動部材の駆動により前記支持部の長さを伸縮させることを特徴とする請求項１から７のいずれか１項に記載の画像記録装置。
【請求項９】
前記延長部材は、前記本体に対してスライド可能に構成されていることを特徴とする請求項８に記載の画像記録装置。
【請求項１０】
前記駆動部材は駆動カムであり、回転によって前記延長部材を前記本体に対して位置変更させることを特徴とする請求項８または９に記載の画像記録装置。
【請求項１１】
前記支持部および前記測定部は一体に構成されていて、前記画像記録装置に着脱可能に搭載されていることを特徴とする請求項１から１０のいずれか１項に記載の画像記録装置。
【請求項１２】
前記画像は、前記画像記録装置の色補正を行うための測色用カラーパターンであることを特徴とする請求項１から１１のいずれか１項に記載の画像記録装置。
【請求項１３】
請求項１に記載の画像記録装置における画像測定方法であって、
記録媒体を搬送する搬送工程と、
前記搬送工程によって搬送される記録媒体に画像を記録する記録工程と、
前記記録工程によって記録媒体に記録された画像を、記録媒体を載置する支持部に対して前記記録媒体を押圧しながら測定する画像測定工程と、
を含み、
前記支持部は、記録媒体の搬送方向における長さが伸縮可能に構成されており、
前記長さを前記記録媒体の物性に応じて伸縮させる伸縮工程を含むことを特徴とする画像測定方法。
【請求項１４】
前記伸縮工程によって、前記記録工程および前記画像測定工程を行う際の前記長さを、縮めた状態にすることを特徴とする請求項１３に記載の画像測定方法。
【請求項１５】
前記搬送工程によって画像が記録された記録媒体を乾燥させる乾燥工程をさらに含み、前記伸縮工程によって、前記乾燥工程を行う際の前記長さを、伸長させた状態にすることを特徴とする請求項１３または１４に記載の画像測定方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録媒体に記録された画像を測定する測定部を備えた画像記録装置および画像測定方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、画像記録装置の１つであるインクジェット式プリンタには測色機能を備えたものがある。このようなインクジェット式プリンタによれば、記録後のカラー画像を測色し、その測色結果を次回以降の画像記録に反映させて、所望の色再現を得ることができる。各色の測色パッチを格子状に配列した画像を記録し、記録が完了した測色パッチ列を乾燥し、その後、測色センサーが記録媒体の幅方向に往復移動しつつ一列ずつ測色パッチの測色を行い、測色後の記録媒体を排紙する、といった工程が一般的に行われる。
【０００３】
特許文献１は、測色時に測色用パターンが記録された記録媒体の表面を押さえる押圧姿勢を取り、非測色時に該押圧姿勢位置から退避して記録媒体の搬送を可能にする退避姿勢を取る押さえ部材を有する測色装置ユニットを開示している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−２８１５４９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
記録媒体は、その厚さの点で、薄手のものから厚手のものまで幅広く存在している。一般的に、厚手のものは剛度が高く、巻かれた状態で長期間放置されていると強いカール癖が残る傾向にある。記録媒体に強いカール癖があると、画像記録装置内の支持部上で、記録媒体が本来あるべき位置から浮き上がってしまう現象である「浮き」が発生しやすい。一方、薄手のものは剛度が低く、巻かれた状態で放置されてもカール癖は残りにくく、浮きは発生しにくい。この浮きは周囲の温湿度によっても変化する。
【０００６】
特許文献１では、図１（ａ）に示すように、記録媒体１に測色パッチＰを記録した後に記録媒体１を押さえ板２で押圧した状態で測色センサー４にて測色を行っている。この構成において、押さえ板２で押圧する前は、図１（ｂ）に示すように、カールの弱い記録媒体１ａは本来あるべき位置である搬送案内板３上の搬送案内板３に沿った位置からの浮きが小さく、一方、カールの強い記録媒体１ｂはこの位置からの浮きが大きい。カールの強い記録媒体１ｂは、押さえ板２で押圧されたとき、浮きが解消されきれずにその位置が移動する現象が生じやすい。そのため、図１（ｃ）に示すように、カールの弱い記録媒体１ａに記録された測色パッチＰａとカールの強い記録媒体１ｂに記録された測色パッチＰｂとの間で記録媒体搬送方向における位置に差が生じてしまって測色精度に影響が及ぶことがある。
【０００７】
これを解決するために、記録媒体１に記録される測色パッチの記録媒体搬送方向下流側に、一定量の先端部Ｙを記録媒体に設ける方法がある。この方法では、図１（ｄ）に示すように、測色時の記録媒体の先端を搬送案内板３の先端より下流に位置付ける。すると、記録媒体の先端が搬送案内板３の先端からはみ出して自重により下方に落ち込み、その結果、搬送案内板３上方の記録媒体の搬送案内板３からの浮きが抑えられる。これにより、記録媒体を押さえ板２で押圧したときの測色パッチＰａと測色パッチＰｂとの間の記録媒体搬送方向における位置の差が抑えられる。
【０００８】
しかしながら、この方法によると、測色時の浮きを抑えることを目的として搬送案内板３の先端からはみ出すような一定量の先端部Ｙを記録媒体に設けることにより、記録媒体の余分な使用になってしまうという課題が生じる。
【０００９】
そこで、本発明は、記録媒体を余分に使用することなく高い精度で測色することが可能な画像記録装置および画像記録装置の色補正方法を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するための本発明の画像記録装置は、記録媒体を搬送する搬送部と、搬送部によって搬送される記録媒体に画像を記録する記録部と、搬送部によって搬送される記録媒体を載置する支持部と、記録部によって記録媒体に記録された画像を該記録媒体を前記支持部に対して押圧しながら測定する測定部と、を備え、支持部は、記録媒体搬送方向における長さが伸縮可能に構成されており、長さを記録媒体の物性に応じて伸縮させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、画像記録装置の色補正にあたり、記録媒体の余分な使用を伴うことなく良好な測定精度で画像を測定することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】従来技術の課題を説明するための図である。
【図２】本発明の実施形態に係る画像記録装置の全体概略図である。
【図３】本発明の実施形態に係る測色装置内部の構成例を示す断面図である。
【図４】本発明の実施形態に係る典型的な制御を説明するための概略図である。
【図５】本発明の実施形態に係る排紙ガイド伸縮機構を例示する下面図である。
【図６】周囲環境温度と記録媒体の浮きの量との関係を示す図である。
【図７】本発明の実施形態に係る制御系の構成例を示すブロック図である。
【図８】本発明の実施形態に係る制御フローの例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の実施の形態について、その実施の形態を例示する図面に基づいて詳細に説明する。なお、以下に説明する実施形態は特許請求に係る発明を限定するものではなく、また実施形態の中で説明されている特徴全ての組合せが発明の解決手段として必須であるとは限らないことは理解されよう。
【００１４】
図２は、本発明に係る、画像測定装置（測色装置）を備えた画像記録装置の構成例の概略図である。本実施形態の画像記録装置１００は、インクジェット方式のプリント装置である。記録媒体１は、ロール紙の形態で画像記録装置１００へ積載され、操作パネル２５により記録媒体の種類の入力がなされた後に、モータにより駆動される搬送ローラ対５（搬送部）によって、記録部７に対向して略水平に設置されたプラテン６へ搬送される。プラテン６には、不図示の吸引機構（本例ではプラテンファンを含む）が具備されている。記録媒体１は、プラテン６上でプラテン６によって吸引保持されつつ記録部７が備える記録ヘッドからインクが付与されることにより、画像測定用の画像であるカラーパターン（測色パッチ）が記録される。記録媒体１は、次いで、画像形成装置１００に取り付けられた測色装置２００へと搬送され、測色装置２００によって、記録媒体１に記録されたカラーパターンの色を測定する測色動作が行われる。記録媒体１の測色された部分は、その後カッター８でカットされて、排紙ガイド２０に沿って画像記録装置１００から排出される。
【００１５】
本実施形態の画像記録装置１００は、温湿度計２４を備える。温湿度計２４は、画像記録装置１００の周囲環境の温度および湿度を測定する。
【００１６】
図３は、本発明に係る測色装置内部の構成例を説明する断面図である。
【００１７】
測色装置２００は、測色ユニットＵおよび測色ユニット駆動手段２１を含む。測色ユニットＵには測色センサー９、センサー保持体１０、押圧板１１、摺動部材１２、ベルト１３、モータ１４、モータプーリー１５、アイドラプーリー１６、乾燥ダクト１７、送風ファン１８、色校正板１９、摺動シャフト２３が一体的に取り付けられている。
【００１８】
測色センサー９は、カラーパターンの色彩を定量測定するためのものであり、センサー保持体１０によって保持されている。センサー保持体１０は、底面に設けられた摺動部材１２を通じて押圧板１１に接している。センサー保持体１０に係止されたループ状のベルト１３は、モータプーリー１５とアイドラプーリー１６との間に亘って帳架されている。センサー保持体１０はモータ１４によって駆動されて、幅方向（図３の紙面に対して垂直方向）に延在する摺動シャフト２３と押圧板１１とに沿って幅方向に移動可能となっている。この移動の際、摺動部材１２およびセンサー保持体１０は押圧板１１に対して相対移動をするので、センサー保持体１０に保持される測色センサー９と押圧板１１の押圧面１１ａとの姿勢精度は維持される。押圧板１１は不図示の引掛け部材を介して高さを調整可能な状態で測色ユニットＵの枠体に取り付けられている。
【００１９】
測色センサー９を含む画像測定部の記録媒体搬送方向下流側には、幅方向に延在する乾燥ダクト１７および送風ファン１８を備える乾燥部がある。送風ファン１８により発生させた風を乾燥ダクト１７に送り込み、乾燥ダクト１７から噴き出した風を測定用画像としてのカラーパターンが記録された記録媒体１の表面に向けて一様に当てることによって、カラーパターンの乾燥を促進する。摺動シャフト２３および乾燥ダクト１７は、幅方向両端部に設置された不図示の側板に固定されることで、枠体として測色ユニットＵの強度を補強する役割も担っている。
【００２０】
押圧板１１の直下には、記録媒体搬送方向下流側が低くなるように傾いた排紙ガイド２０が設置されている。排紙ガイド２０は、画像記録装置１００外への記録媒体の排出をガイドする役割を担うとともに、搬送される記録媒体が載置される支持部としての役割を担っている。
【００２１】
記録媒体は押圧面１１ａと排紙ガイド２０との間の開口部を通って搬送される。排紙ガイド２０は排紙ガイド本体２０ａと排紙ガイド延長部材２０ｂとを含み、排紙ガイド本体２０ａに対して排紙ガイド延長部材２０ｂを移動させることによって、排紙ガイド２０の記録媒体載置面の排紙方向における長さを変更すなわち伸縮させることができる。
【００２２】
測色ユニットＵは、測色ユニット駆動手段２１によって、測色センサー９よりも記録媒体搬送方向上流側に設けられた測色ユニット軸２２を中心に回動されることにより、押圧面１１ａと排紙ガイド２０との間の開口部の開口高さＨを調整可能となっている。
【００２３】
記録媒体に対する測色にあたり、測色ユニット駆動手段２１により、測色ユニットＵに記録媒体を排紙ガイド２０に対して押圧する押圧姿勢を取らせる。測色ユニットＵが押圧姿勢をとった状態において、測色センサー９を押圧板１１上で幅方向に走査させて、押圧板１１に設けられたスリット１１ｂを介して記録媒体１に対する測色動作を行う。押圧板１１の幅方向端部には色校正板１９が設けられている。色校正板１９は測色センサー９の経時的変化に対して校正を行うためのもので、測色走査中においても測色センサー９は頻繁に色校正板１９と対向する位置に移動して色校正を行うことができる。
【００２４】
図４（ａ）から（ｄ）を参照して、本実施形態に係る排紙ガイドの制御を説明する。
【００２５】
図４（ａ）は、記録部７により記録され次いで乾燥ダクト１７からの風により乾燥された測色用カラーパターンが測色ユニットＵによる測色位置に位置付けられるように、排紙ガイド２０上に載置された記録媒体を示す。この図において、測色ユニットＵは記録媒体と接触しない待機姿勢を取っている。この図において、排紙ガイド２０は、排紙ガイド延長部材２０ｂが排紙ガイド本体２０ａから突出した状態にあり、排紙ガイド２０の記録媒体載置面の記録媒体搬送方向における長さは最大となっている。記録媒体の先端部は排紙ガイド２０の記録媒体載置面によって支持されていて、排紙ガイド２０の記録媒体載置面から突出していない。記録媒体１ａは剛性が低く巻き癖の付き難い記録媒体の例であり、記録媒体１ｂは剛性が高く巻き癖の付き易い記録媒体の例である。
【００２６】
記録媒体１ａは、排紙ガイド２０の記録媒体載置面からの浮きが小さい。そのため、記録媒体１ａについては、このまま測色ユニットＵを降下させて記録媒体を排紙ガイド２０に対して押圧する押圧姿勢を取らせても、押圧による記録媒体の位置ズレによる測色誤差が生じる可能性は低い。したがって、排紙ガイド２０を排紙ガイド延長部材２０ｂが排紙ガイド本体２０ａから突出した状態のまま使用することができる。
【００２７】
一方、記録媒体１ｂは、排紙ガイド２０の記録媒体載置面からの浮きが大きい。そのため、記録媒体１ｂについては、このまま測色ユニットＵを降下させて押圧姿勢を取らせると、押圧による記録媒体の位置ズレによる測色誤差が生じる可能性が高い。これに対して、排紙ガイド２０の記録媒体載置面からの浮きを抑えるために、排紙ガイド延長部材２０ｂが突出した状態の排紙ガイド２０の先端からはみ出すような先端部を記録媒体に設けるとすると、記録媒体の余分な使用になってしまう。
【００２８】
そこで、浮きがある程度大きい記録媒体について測色を行う場合には、図４（ｂ）に示されるように、排紙ガイド２０を排紙ガイド延長部材２０ｂが排紙ガイド本体２０ａ内に格納された状態にする制御を行う。この制御によると、排紙ガイド２０の記録媒体載置面の記録媒体搬送方向の長さが縮むことにより、記録媒体の余分な使用になってしまうような先端部を記録媒体に設けることなく、記録媒体の先端は排紙ガイド２０の先端から突出し下方に落ち込むことができる。これにより、記録媒体の排紙ガイド２０からの浮きが抑制される。
【００２９】
図４（ｄ）は、図４（ｂ）に示される状態から測色ユニットＵを降下させて記録媒体を排紙ガイド２０に対して押圧する押圧姿勢を取らせた状態を示す。上述のように、本発明の制御により、図４（ｂ）に示される状態において記録媒体の排紙ガイド２０からの浮きが抑制されている。そのため、測色の際に測色ユニットＵを降下させて押圧姿勢を取らせたときの押圧による記録媒体の位置ズレが抑制され、その結果、測色誤差が生じる可能性が低減される。
【００３０】
また、本発明の制御によると、記録媒体の排紙ガイド２０からの浮きが抑制されることにより、記録部７による記録動作中に、排紙ガイド２０で発生した記録媒体の浮きの影響が記録部７に及ぶことも抑制されるというさらなる効果が得られる。
【００３１】
ところで、図４（ｂ）において、記録媒体の先端は排紙ガイド２０の先端から突出して下方に落ち込んでいるため、記録媒体の排紙ガイド２０からの浮きは抑制されるが、その一方で、測色ユニットＵと記録媒体の先端部との間の距離が大きくなる。本例の構成においては、排紙ガイド延長部材２０ｂの格納により、送風ファン１８によって乾燥ダクト１７から噴出される風の噴出口と記録媒体の乾燥すべき領域との間の距離が大きくなるので、乾燥効率が低下する傾向にある。そこで、乾燥を行う際には、例えば付与されたインクの量等を考慮して、必要に応じて、図４（ｃ）に示されるように、排紙ガイド２０を排紙ガイド延長部材２０ｂが排紙ガイド本体２０ａから突出した状態にする制御を行う。ここで、図４（ｃ）は、図４（ｂ）に示される状態から測色ユニットＵを降下させて排紙ガイド２０上の記録媒体に近接する乾燥姿勢を取らせた状態を示す。乾燥姿勢において、測色ユニットＵと記録媒体とは接触していない。排紙ガイド２０をこのように制御すると、乾燥ダクト１７から噴出される風を記録媒体の乾燥すべき領域に好適に当てることができ、乾燥効率の低下を防止することができる。
【００３２】
以上図４（ａ）から（ｄ）を参照して説明したように、本発明では、排紙ガイド２０の記録媒体載置面の記録媒体搬送方向における長さを伸縮させる制御を行う。すなわち、図４（ａ）に示すように伸長した状態の排紙ガイド２０に載置すると支持部からの浮きが大きいと予測される記録媒体については、図４（ｂ）に示すように排紙ガイド２０の記録媒体搬送方向における長さを縮めて、記録動作を行う。次いで図４（ｃ）に示すように排紙ガイド２０を伸長させて、乾燥動作を行う。次いで図４（ｄ）に示すように排紙ガイド２０を縮めて、測色動作を行う。測色動作にあたって排紙ガイド２０の記録媒体搬送方向における長さを縮める本発明の制御により、記録媒体の紙浮きによる測色精度への影響を低減させるという本発明の目的を達成することができる。また、乾燥動作にあたって排紙ガイド２０を伸長させる制御により、乾燥効率の低下を防止することができる。また、記録動作にあたって排紙ガイド２０を縮める制御は、本発明に必須ではないが、この制御により、排紙ガイド上の記録媒体の紙浮きによって生じ得る記録部の構成部材と記録媒体との間の距離の変動による影響を抑制する効果を奏する。
【００３３】
図５を参照して、本発明に適用可能な排紙ガイド伸縮機構の１つの例を説明する。図５は、本実施形態の排紙ガイド２０を、記録媒体を載置する面（記録媒体載置面）の裏側である下面側から示す。排紙ガイド２０は、排紙ガイド本体２０ａ、排紙ガイド延長部材２０ｂ、および排紙ガイド延長部材駆動カム２６を備える。排紙ガイド延長部材２０ｂは、排紙ガイド本体２０ａの内壁側面をレールとして使用して排紙ガイド２０ａに沿って記録媒体搬送方向にスライド可能に構成されている。排紙ガイド延長部材駆動カム２６は、回転基準となる軸を中心に回転する部材であり、回転に伴って排紙ガイド延長部材２０ｂを押して記録媒体搬送方向にスライド移動により位置変更させることができるように構成されている。排紙ガイド延長部材駆動カム２６を回転させることにより、排紙ガイド延長部材２０ｂを、記録媒体搬送方向において、排紙ガイド本体２０ａから突出させたり排紙ガイド本体２０ａ内に格納したりすることができる。これにより、排紙ガイド２０の記録媒体載置面の記録媒体搬送方向における長さを伸縮させることができる。
【００３４】
図５に示す排紙ガイド２０は排紙ガイド伸縮機構の１つの例であり、本発明に適用可能な排紙ガイド伸縮機構は、記録媒体載置面の記録媒体搬送方向における長さを伸縮可能である限り、これに限定されないことは理解されよう。例えば、排紙ガイド延長部材を駆動カム以外の手段、例えばベルトとモータとを備える駆動部材を用いて移動させるものであってもよい。また、例えば、排紙ガイド延長部材を排紙ガイド本体に対して回動させて突出させる／格納するものであってもよい。
【００３５】
ここで、図６を参照して、本発明における周囲環境の影響について説明する。画像記録装置内において支持部上で記録媒体が本来あるべき位置から浮き上がってしまう現象である「浮き」は、記録媒体の種類だけでなく、周囲の温湿度によっても、その程度が変化し得る。図６は、普通紙、コート紙、光沢紙およびプルーフ用紙といった複数の記録媒体の種類に関して、周囲環境温度と、記録媒体の浮きの程度の指標としての浮きの量と、の関係を例示するグラフである。グラフの横軸は温度を示し、グラフの縦軸は記録媒体の浮きの量を示す。本例では、記録媒体の浮きの量を、調温調湿下において記録媒体試料を支持部に載置して一定時間放置したときに測定した、支持部から最も離れた記録媒体の部分までの支持部からの距離（ｍｍ）により表している。本例では、ある一定の湿度条件下で１５℃から３０℃までの範囲で温度を変動させて測定を行っている。側面から見た支持部上の記録媒体の形状が上に凸であって、記録媒体の端部は支持部に接していて、支持部から最も離れた記録媒体の部分が記録媒体の凸部にある場合は、浮きの量はプラス（正）の値で表される。また、側面から見た支持部上の記録媒体の形状が下に凸であって支持部から最も離れた記録媒体の部分が記録媒体の端部である場合は、浮きの量はマイナス（負）の値で表される。浮きの量がプラスの値およびマイナスの値のいずれで表されていたとしても、絶対値が大きいほど、浮きの程度は大きい。図６のグラフから、記録媒体の種類によって浮きの現象は異なり、また、同一の記録媒体の種類に関して、周囲環境温度によって浮きの程度が変動していることがわかる。
【００３６】
同様の測定を、各温度条件下で１０％ＲＨから４０％ＲＨまでの範囲で相対湿度を変動させて行った。いずれの記録媒体の種類に関しても、同一の温度条件下では、この相対湿度範囲において、湿度が上昇するほど浮きの量が低減する傾向が見られた。また、記録媒体の種類に関して、材質が同一であっても厚さが異なる場合には、浮きの程度は異なっていた。
【００３７】
このように、記録媒体の種類が異なると、同一の温湿度条件における浮きの現象は異なる。また、同一の記録媒体であっても、周囲環境の温度および湿度が異なると、異なった浮きの程度を示す。すなわち、記録媒体の種類に加え周囲の温湿度によっても記録媒体の物性は異なり得るため、浮きはこれらの条件に従って変化し得る。したがって、本発明においては、記録媒体の種類といった設定条件のみでなく、さらに温度条件および湿度条件のどちらか一方または両方の環境条件と組み合わせて、記録媒体搬送方向における排紙ガイド２０の長さの調節を行ってもよい。すなわち、判断基準として予め設定する各条件の組み合わせに照らして記録媒体の浮きが基準以上であると判断される場合に、排紙ガイド２０の長さを伸縮させる制御を行う。
【００３８】
図７は、本実施形態における制御系の構成の１つの例を示すブロック図である。
【００３９】
ＣＰＵ３００は、ＲＯＭ３０８ に記憶された制御プラグラムに従って記録、乾燥、および測色の動作全体を制御する。
【００４０】
ＣＰＵ３００には、ホストコンピューター３０２から、入力インターフェイス３０３を介して、記録データ（記録すべき画像のデータ）、記録モードの設定情報、記録媒体の設定情報等が入力される。ここで、記録モードの設定情報とは、例えば、記録すべき画像の種類（微細画像であるか否か等）、記録速度および記録濃度といった、画像記録装置の記録動作に関する設定情報をいう。また、記録媒体の設定情報とは、例えば、記録媒体の種類（材質等）および寸法（厚さ等）といった、記録媒体に関する情報をいう。ＣＰＵ３００には、さらに、記録終了後の経過時間を計測する時間計測部３０１からの時間情報、温湿度計２４からの温湿度情報（環境情報）、および測色センサー９からの測色データが入力される。ＣＰＵ３００は、記録データ等の情報を、ＲＡＭ３０４に書き込んだりまたはＲＡＭ３０４から読み出したりすることができる。
【００４１】
ＣＰＵ３００は、取得した記録データ、記録モード設定情報、時間情報、温湿度情報、測色データ等に基づいて、記録ヘッド３０５、記録媒体搬送モータ３０６、測色センサー駆動モータ１４、送風ファン１８、測色ユニット駆動手段２１の制御を決定し実行する。
【００４２】
以上に示す構成において、本発明に係る一連の動作を、図８を用いて説明する。図８は、本実施形態における記録、乾燥、測色の一連の動作の制御手順を例示したフロー図である。
【００４３】
ステップＳ０１では、まず、ホストコンピューター３０２から画像記録装置本体１００に対して、記録データ、記録モードの設定情報、および記録媒体の設定情報等が転送される。ＣＰＵ３００は、記録モードの設定情報と温湿度計２４からの環境情報とに従って、記録制御を決定する。
【００４４】
次いでステップＳ０２では、ＣＰＵ３００は、ステップＳ０１で決定した記録制御の情報に基づいて、記録部７において記録ヘッド３０５を保持するキャリッジ（不図示）の高さを、記録に適した高さに変更する。
【００４５】
次いでステップＳ０３では、ＣＰＵ３００は、ステップＳ０１で得た記録媒体の設定情報と環境情報とから、排紙ガイド２０に関して排紙ガイド延長部材２０ｂを排紙ガイド本体２０ａに格納するか否かを判断する。格納しないと判断したときは、そのままステップＳ０５に進む。一方、格納すると判断したときは、一旦ステップＳ０４に進んでから、ステップＳ０５に進む。記録媒体の種類から、記録媒体の浮きが測色精度に影響を与え得る程度に大きいと判断される場合は格納すると判断し、それよりも小さいと判断される場合は格納しないと判断する。このとき、周囲環境の温湿度を勘案することができる。格納するか否かの判断基準を、例えば、いろいろな条件の組み合わせについて予め設定しておいて例えばテーブルの形でＲＯＭに記憶しておくことができる。
【００４６】
ステップＳ０４では、ＣＰＵ３００は、排紙ガイド延長部材２０ｂを排紙ガイド本体２０ａ内に格納する。格納にあたっては、図５に１つの例として示した手段を使用してもよく、または別の手段を使用してもよい。
【００４７】
ステップＳ０５では、ＣＰＵ３００は、記録媒体搬送モータ３０６の駆動により、記録媒体１を記録部７による記録位置に搬送する。このとき測色ユニットＵは、図４（ｂ）に示すような記録媒体との間を広く空けた待機姿勢を取っている。
【００４８】
次いでステップＳ０６では、ＣＰＵ３００は、記録ヘッド３０５を駆動して、記録部７による記録媒体１に対する測色用カラーパターンの記録を開始する。測色用カラーパターンの記録は、記録部７の記録ヘッド３０５からの記録媒体１へのインクの付与と、記録媒体搬送モータ３０６による記録媒体１の搬送と、を適宜組み合わせることにより行われる。
【００４９】
ステップＳ０６での記録開始と同時に、ステップＳ０７では、ＣＰＵ３００は、不図示のミストファンおよび不図示のプラテンファンの駆動を開始させる。ミストファンは、記録部７により記録媒体１にインクを付与する際に発生して空気中を浮遊する微細なインク滴（インクミスト）を吸引して取り除くための機構である。これにより、インクミストによる装置内部や記録媒体の汚染を抑制することができる。また、プラテンファンは、記録媒体をプラテンに吸引保持するための機構である。
【００５０】
ステップＳ０８では、ＣＰＵ３００は、測色用カラーパターンの記録が正常に終了したか否かを判断する。
【００５１】
記録の途中や終了時に問題が生じた時は、測色用カラーパターンの記録が正常に終了していないと判断して、ステップＳ０９に進む。ステップＳ０９では、ＣＰＵ３００は、エラーを出力し、これにより本フローは終了する。
【００５２】
一方、ステップＳ０８で測色用カラーパターンの記録が正常に終了したと判断した場合は、ステップＳ１０に進む。ステップＳ１０では、ＣＰＵ３００は、記録が終了したことを入力インターフェイス３０３に表示させる。次いでステップＳ１１に進む。
【００５３】
ステップＳ１１では、ＣＰＵ３００は、ステップＳ０１で入力された情報に基づいて、測色を行うか否か、すなわち測色データの取得を行うか否かを判断する。
【００５４】
ステップＳ１１で測色を行わないと判断した場合は、ステップＳ１２に進む。ステップＳ１２では、ＣＰＵ３００は、ミストファンの駆動を停止する。次いでステップＳ１３では、ＣＰＵ３００は、記録媒体搬送モータ３０６の駆動により、記録媒体１をカッター８によるカット位置まで搬送する。次いでステップＳ１４では、ＣＰＵ３００は、カッター８により記録媒体１をカットし、記録媒体搬送モータ３０６の駆動により、カットされた記録媒体１を画像記録装置本体１００の下部に設置された不図示の収納装置内へ排紙ガイド２０に沿って排出する。また、ＣＰＵ３００は、プラテンファンの駆動を停止させる。これにより本フローは終了する。
【００５５】
一方、ステップＳ１１で測色を行うと判断した場合は、ステップＳ１５に進む。ステップＳ１５では、ＣＰＵ３００は、記録モードの設定情報、環境情報、および測色モード設定情報に基づき、測色処理動作を決定する。ここで、測色モード設定情報とは、例えば、測色用カラーパターンの１列を読み取る速さといった読み取りに関する設定情報や、乾燥ダクト１７と記録媒体１との距離といった乾燥に関する設定情報である。
【００５６】
次いでステップＳ１６では、ＣＰＵ３００は、記録媒体搬送モータ３０６の駆動により、送風ファン１８によって乾燥ダクト１７から噴き出される風による乾燥領域に乾燥対象である測色用カラーパッチが位置付けられるように、記録媒体１を搬送する。
【００５７】
次いでステップＳ１７では、ＣＰＵ３００は、ステップＳ０３で排紙ガイド延長部材２０ｂを排紙ガイド本体２０ａ内に格納すると判断したか否かを判断する。格納しないと判断していたときは、そのままステップＳ１９に進む。格納すると判断していたときは、一旦ステップＳ１８に進み、排紙ガイド延長部材２０ｂを排紙ガイド本体２０ａから突出させてから、ステップＳ１９に進む。すなわち、本例では、ステップＳ１９の開始時には、ステップＳ０３における判断結果によらず、排紙ガイド延長部材２０ｂは排紙ガイド本体２０ａから突出した状態となっている。
【００５８】
ステップＳ１９では、ＣＰＵ３００は、測色ユニット駆動手段２１の駆動により、測色ユニットＵを排紙ガイド２０の記録媒体載置面に近づく方向に降下させて、測色ユニットＵの姿勢を待機姿勢から記録媒体１の乾燥を行うための乾燥姿勢に変更する。乾燥姿勢においては、待機姿勢と同様に、測色ユニットＵが排紙ガイド２０に載置された記録媒体１と接触しないように設定されている。
【００５９】
次いでステップＳ２０では、ＣＰＵ３００は、送風ファン１８の駆動を開始して、記録媒体１に記録された測色用カラーパッチを乾燥させる乾燥動作を開始する。
【００６０】
次いでステップＳ２１では、ＣＰＵ３００は、ステップＳ０１とステップＳ１５とで取得した情報に基づいて決定される乾燥時間にわたって、乾燥動作を継続させる。例えば、記録データから得たインク付与量に基づいて、インク付与量が多いほど乾燥時間を長くしてもよい。また、例えば、温湿度計から得た周囲環境の温度・湿度を、基準として設定する常温・常湿と比較して、インクが乾き難い環境であるほど乾燥時間を長くしてもよい。例えば、低温・高湿である場合はインクが乾き難く、高温・低湿である場合はインクが乾き易い傾向がある。
【００６１】
次いでステップＳ２２では、ＣＰＵ３００は、送風ファン１８の駆動を停止して、乾燥動作を終了させる。次いでステップＳ２３に進む。
【００６２】
ステップＳ２３では、ＣＰＵ３００は、ステップＳ０３で排紙ガイド延長部材２０ｂを排紙ガイド本体２０ａ内に格納すると判断したか否かを判断する。格納しないと判断していたときは、そのままステップＳ２５に進む。この場合は、ステップＳ２５の開始時において、排紙ガイド延長部材２０ｂは排紙ガイド本体２０ａから突出している状態となっている。一方、格納すると判断していたときは、ステップＳ２４に進み、突出している排紙ガイド延長部材２０ｂを排紙ガイド本体２０ａ内に格納してから、ステップＳ２５に進む。すなわち、この場合は、ステップＳ２５の開始時において、排紙ガイド延長部材２０ｂは排紙ガイド本体２０ａ内に格納された状態となっている。
【００６３】
ステップＳ２５では、ＣＰＵ３００は、記録媒体搬送モータ３０６の駆動により、記録媒体１に記録された測色用カラーパッチの第１ラインが測色センサー９による測色位置に位置付けられるように、記録媒体１を搬送する。本例では、測色用カラーパッチを構成する複数のラインのうち、記録時の記録媒体搬送方向における最上流のラインを、第１ラインとしている。なお、不図示ではあるが、ステップＳ２２での乾燥動作終了後、本ステップでの搬送開始前の段階で、ＣＰＵ３００は測色ユニット駆動手段２１の駆動により測色ユニットＵを上昇させて、測色ユニットＵの姿勢を乾燥姿勢から待機姿勢に変更している。
【００６４】
次いでステップS２６で、ＣＰＵ３００は、測色ユニット駆動手段２１の駆動により、測色ユニットＵを排紙ガイド２０の記録媒体載置面に近づく方向に降下させて、測色ユニットＵの姿勢を記録媒体１の測色行うための押圧姿勢に変更する。これにより、測色ユニットＵは、排紙ガイド２０上の記録媒体１と接触していない状態から、押圧板１１が排紙ガイド２０上の記録媒体１を排紙ガイド２０に対して押圧する状態になる。
【００６５】
次いでステップＳ２７では、ＣＰＵ３００は、測色センサー駆動モータ１４の駆動によりセンサー保持体１０を移動させることによってセンサー保持体に保持される測色センサー９を走査させて、測色センサー９による測色用カラーパッチの第１ラインの測色を行う。
【００６６】
次いでステップＳ２８では、ＣＰＵ３００は、測色ユニット駆動手段２１の駆動により、測色ユニットＵを排紙ガイド２０の記録媒体載置面から離れる方向に上昇させて、測色ユニットＵの姿勢を押圧姿勢から乾燥姿勢に変更する。
【００６７】
次いでステップＳ２９では、ＣＰＵ３００は、測色すべき測色用カラーパッチの全ラインについての測色データを取得したか否かを判断する。
【００６８】
全ラインについての測色データを取得していないと判断した場合は、ステップＳ３０に進む。ステップＳ３０では、測色用カラーパッチの未測定のラインの色を測定するために、ＣＰＵ３００は、記録媒体搬送モータ３０６の駆動により、１ライン分だけ記録媒体１を搬送させる。なお、上述のように、本例では、測色用カラーパッチを構成する複数のラインのうち記録時の記録媒体搬送方向における最上流のラインである第１ラインから測色を行っている。そのため、未測定のラインの色を測定するためにステップＳ３０で記録媒体１を搬送する方向は、記録時の記録媒体搬送方向とは逆方向になる。次いでステップＳ２６に戻り、ステップＳ２６からステップＳ２８の動作を繰り返す。
【００６９】
ステップＳ２９で測色すべき測色用カラーパッチの全ラインについての測色データを取得したと判断した場合は、ステップＳ３１に進み、ＣＰＵ３００は、測色動作を終了する。取得した測色情報は、ホストコンピューター３０２に送られ、以後の色補正情報として利用される。
【００７０】
次いでステップＳ３２では、ＣＰＵ３００は、ミストファンの駆動を停止させる。次いでステップ３３では、ＣＰＵ３００は、記録媒体搬送モータ３０６の駆動により、記録媒体１のカット対象位置を、カッター８によるカット位置まで搬送する。次いでステップＳ３４では、ＣＰＵ３００は、測色ユニット駆動手段２１の駆動により、測色ユニットＵを排紙ガイド２０の記録媒体載置面から離れる方向に上昇させて、測色ユニットＵの姿勢を乾燥姿勢から待機姿勢に変更する。次いでステップＳ３５では、ＣＰＵ３００は、カッター８により記録媒体１をカットし、記録媒体搬送モータ３０６の駆動により、カットされた記録媒体１を画像記録装置本体１００の下部に設置された不図示の収納装置内へ排紙ガイド２０に沿って排出する。また、ＣＰＵ３００は、プラテンファンの駆動を停止させる。これにより本フローによる記録、乾燥および測色の一連の動作を終了する。
【００７１】
本フローは、ステップＳ０９、Ｓ１４、Ｓ３５のいずれかを経て終了する。本フローが終了した時、ステップＳ０３での判断に従って、排紙ガイド延長部材２０ｂは、排紙ガイド本体２０ａ内に格納されている場合と排紙ガイド本体２０ａから突出している場合とがある。本実施形態では、ステップＳ０３の判断において、排紙ガイド延長部材２０ｂが排紙ガイド本体２０ａから突出している状態がデフォルト（初期設定状態）であるものとして記載している。本実施形態のフローに従う際に、フロー終了時に排紙ガイド延長部材２０ｂが格納されている場合は、本フローを終了する際または次回の本フロー開始時に、排紙ガイド延長部材２０ｂを排紙ガイド本体２０ａから突出させる制御を行うことができる。また、本発明は、排紙ガイド延長部材２０ｂが排紙ガイド本体２０ａから突出している状態がデフォルトである形態に限定されない。すなわち、フロー開始時の排紙ガイド２０は、排紙ガイド延長部材２０ｂが突出していても格納されていてもよく、ステップＳ０３において必要に応じて排紙ガイド２０の長さを伸縮制御するものであってもよい。
【００７２】
本発明の実施形態では、以上の制御フローに従い、記録・乾燥・測色を行う。予め設定した判断基準に従い、排紙ガイドからの浮きが大きいと判断される記録媒体については、上記ステップＳ０３において排紙ガイド延長部材を格納すると判断し、以下、ステップＳ１７およびステップＳ２３ではこれに準じて制御が行われることとなる。
【００７３】
本発明の制御によれば、測色動作にあたって排紙ガイド２０の記録媒体搬送方向における長さを縮めることにより、記録媒体の紙浮きによる測色精度への影響を低減させるという本発明の本来の目的を達成することができる。また、乾燥動作にあたって排紙ガイド２０を伸長させることにより、乾燥効率の低下を防止することができる。さらに、記録動作にあたって排紙ガイド２０を縮めることにより、排紙ガイド上の記録媒体の紙浮きによって生じ得る記録部の構成部材と記録媒体との間の距離の変動による影響を抑制することができる。  
【００７４】
以上、本発明の実施の形態について説明したが、本発明は上述した実施例の形態に限られるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲内においてさらに種々の形態を採用することができることはもちろんである。
【００７５】
例えば、上記実施形態において、画像記録装置１００は測色装置２００を備え、測色用カラーパターンを記録してその色を測定するものとして説明した。しかし、本発明は、測色装置以外の画像測定装置を備える画像記録装置に対しても適用できる。例えば、画像測定装置は、記録した画像の濃度を測定するものであってもよい。
【００７６】
また、上記実施形態において、画像記録装置１００と測色装置２００とを別体として記載し、排紙ガイド２０は測色装置２００の一部であるものとして説明した。すなわち、この実施形態において、排紙ガイド２０は測色装置２００の要素として構成されており、測色装置２００は画像記録装置１００に着脱可能に搭載されている。しかし本発明はこれに限定されず、本実施形態の測色装置の各構成要素（測色手段、排紙ガイド等）は、画像記録装置１００に組み込まれていてもよい。
【符号の説明】
【００７７】
１，１ａ，１ｂ    記録媒体
Ｐ，Ｐａ，Ｐｂ    測色パッチ
５    搬送ローラ対
６    プラテン
７    記録部
９    測色センサー
１１  押圧板
１７  乾燥ダクト
１８  送風ファン
２０  排紙ガイド
２０ａ  排紙ガイド本体
２０ｂ  排紙ガイド延長部材
２１  測色ユニット駆動手段
２２  測色ユニット軸
１００  画像記録装置
２００  測色装置
Ｕ    測色ユニット
【図１】
2015047852.tif 000003
【図２】
2015047852.tif 000004
【図３】
2015047852.tif 000005
【図４】
2015047852.tif 000006
【図５】
2015047852.tif 000007
【図６】
2015047852.tif 000008
【図７】
2015047852.tif 000009
【図８】
2015047852.tif 000010