(57)【要約】【課題】ラベル形成と通常印刷の両方を行うこと。【解決手段】ベースシートを搬送する搬送路と、前記ベースシートを供給するベースシート供給部と、複数種類の画像形成ユニット、ラベル基材形成ユニット、複数のユニット配置部を有する画像形成部と、前記ベースシートが排紙される排紙部と、各々の前記ユニット配置部に配置されたユニットの種類を検出する検出部、前記検出部から得られた前記ユニット配置部と前記画像形成ユニット及び前記ラベル形成ユニットとの組み合わせが、予め設定された第１種の組み合わせである場合、前記画像形成部を介して、前記ベースシート上に画像を形成し、前記検出部から得られた前記ユニット配置部と前記画像形成ユニット及び前記ラベル形成ユニットとの組み合わせが、予め設定された第２種の組み合わせである場合、前記画像形成部を介して、前記ベースシート上にラベルを形成する判断部を有する制御部とを備える。【選択図】図１
2015060129.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数種類の画像形成ユニットの第１種の組合せと、少なくとも１種類のラベル基材形成ユニット及び複数種類の画像形成ユニットの第２種の組合せとを、選択的に配置可能な複数のユニット配置部と、
各々の前記ユニット配置部に配置されたユニットが前記画像形成ユニット及び前記ラベル基材形成ユニットのいずれかであること並びにその種類を検出する検出部と、
前記検出部によって検出された組合せが前記第１種の組み合わせである場合、前記画像形成ユニットによってベースシート上に画像を形成し、前記検出部によって検出された組合せが前記第２種の組み合わせである場合、前記ラベル基材形成ユニット及び前記画像形成ユニットによってベースシート上にラベルを形成する判断部を有する制御部と、
を備えることを特徴とするプリントシート作成装置。
【請求項２】
前記制御部は、前記ユニット配置部と、前記画像形成ユニット及び前記ラベル基材形成ユニットとの組み合わせが、前記第１種の組み合わせ及び前記第２種の組み合わせ以外の組み合わせである第３種の組み合わせの場合は印刷不可を出力する、
ことを特徴とする請求項１のプリントシート作成装置。
【請求項３】
前記出力は、表示部又はスピーカー/ブザー、
あるいは、直接又はネットワークを通じて接続されたホストPCから報知することである、
ことを特徴とする請求項２のプリントシート作成装置。
【請求項４】
前記第１種の組み合わせおよび前記第２種の組み合わせは、
フルカラー画像形成の組み合わせ又は特殊色を含んだ組み合わせであり、
それぞれ１組以上の想定された組み合わせである、
ことを特徴とする請求項１のプリントシート作成装置。
【請求項５】
複数種類の画像形成ユニットの第１種の組合せと、少なくとも１種類のラベル基材形成ユニット及び複数種類の画像形成ユニットの第２種の組合せとを、選択的に配置可能な複数のユニット配置部の各々に、前記画像形成ユニット又は前記ラベル基材形成ユニットを配置し、
各々の前記ユニット配置部に配置されたユニットが前記画像形成ユニット及び前記ラベル基材形成ユニットのいずれかであること並びにその種類を検出し、
前記検出部によって検出された組合せが前記第１種の組み合わせである場合、前記画像形成ユニットによってベースシート上に画像を形成し、前記検出部によって検出された組合せが前記第２種の組み合わせである場合、前記ラベル基材形成ユニット及び前記画像形成ユニットによってベースシート上にラベルを形成することを判断し制御する、
ことを特徴とするプリントシート作成方法。
【請求項６】
前記制御部は、前記ユニット配置部と、前記画像形成ユニット及び前記ラベル基材形成ユニットとの組み合わせが、前記第１種の組み合わせ及び前記第２種の組み合わせ以外の組み合わせである第３種の組み合わせの場合は、印刷不可を出力する、
ことを特徴とする請求項５のプリントシート作成方法。
【請求項７】
前記出力は、表示部又はスピーカー/ブザー、
あるいは、直接又はネットワークを通じて接続されたホストPCから報知することである、
ことを特徴とする請求項６のプリントシート作成方法。
【請求項８】
前記第１種の組み合わせおよび前記第２種の組み合わせは、
フルカラー画像形成の組み合わせ又は特殊色を含んだ組み合わせであり、
それぞれ１組以上の想定された組み合わせである、
ことを特徴とする請求項５のプリントシート作成方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリントシート作成装置及びプリントシート作成方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
ベースシートにイエローやマゼンタ等のトナーを転写して形成された画像を有するプリントシートが知られている。また、このプリントシートを作成するプリントシート作成装置、及び、プリントシート作成方法も同様に知られている。
このようなプリントシートは、複数の画像形成ユニットを有している。これらの画像形成ユニットは、それぞれ異なる色の画像を形成し、これらの画像を積層することで、所望の画像を形成することを可能としている。
【０００３】
このようなプリントシート作成装置、プリントシート作成方法の他に、熱転写式ラベルが形成されたプリントシートを作成するプリントシート作成装置及びプリントシート作成方法も同様に知られている（例えば、特許文献１参照。）。熱転写式ラベルを有するプリントシートは、剥離面を有するベースシート上に所望の画像を形成し、更にこの画像の上に熱可塑性樹脂を転写することで形成される。
【０００４】
この熱転写式プリントシートは、熱転写式ラベルが形成された面を衣服等に接触させた状態で、ベースシートの熱転写式ラベルとは反対側の面から熱プレスを行う。これにより、熱可塑性樹脂が溶融して衣服の繊維間に入り込む。その後、冷却されて、熱可塑性樹脂が衣服に固着した状態で、ベースシートを衣服上から取り除くことで、熱転写式ラベルが衣服に転写される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１３−０６８８６２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上述したプリントシート作成装置及びプリントシート作成方法では、次のような問題があった。すなわち、プリントシート作成装置には、画像形成ユニットを配置可能な複数のユニット配置部を有している。画像形成ユニットへの画像形成指示は、ユニット配置部を通して画像形成ユニットに伝達される。すなわち、例えば、イエローの画像の形成指示は、イエローの画像形成ユニットが配置されたユニット配置部に伝達される。
【０００７】
プリントシート作成装置は、ベースシート上に通常画像を形成する通常印刷に用いる場合と、熱転写式ラベルを形成する場合とで、画像形成ユニットの配置が異なっている。このため、通常印刷用の装置を熱転写式ラベル形成用に転用する場合、例えば、通常印刷用でイエローの画像形成ユニットが配置されるユニット配置部に、熱転写式ラベル形成用ではマゼンタの画像形成ユニットが配置される。この場合、イエローの画像形成指示がマゼンタの画像形成ユニットに伝達され、所望の画像を形成することができない。このため、画像を形成するためのプリントシート作成装置では、熱転写式ラベルを形成することができない。同様に、熱転写式ラベルを形成するプリントシート作成装置では、通常画像を形成することができない問題があった。
【０００８】
そこで本発明は、熱転写式ラベル形成と通常印刷の両方を行うことが可能であるプリントシート作成装置及びプリントシート作成方法を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記課題を解決し目的を達成するために、本発明のプリントシート作成装置及びプリントシート作成方法は次のように構成されている。
複数種類の画像形成ユニットの第１種の組合せと、少なくとも１種類のラベル基材形成ユニット及び複数種類の画像形成ユニットの第２種の組合せとを、選択的に配置可能な複数のユニット配置部と、
各々の前記ユニット配置部に配置されたユニットが前記画像形成ユニット及び前記ラベル基材形成ユニットのいずれかであること並びにその種類を検出する検出部と、
前記検出部によって検出された組合せが前記第１種の組み合わせである場合、前記画像形成ユニットによってベースシート上に画像を形成し、前記検出部によって検出された組合せが前記第２種の組み合わせである場合、前記ラベル基材形成ユニット及び前記画像形成ユニットによってベースシート上にラベルを形成する判断部を有する制御部と、
を備える。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、熱転写式ラベル形成と通常印刷の両方を行うことが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の一実施の形態に係るプリントシート作成装置の内部構造を示す縦断面図。
【図２】同プリントシート作成装置の制御部を示す説明図。
【図３】同プリントシート作成装置の通常印刷モードにおける露光タイミングを示す説明図。
【図４】同プリントシート作成装置のラベル作成モードにおける露光タイミングを示す説明図。
【図５Ａ】同プリントシート作成装置のラベル作成モードにおける中間転写工程を示す断面図。
【図５Ｂ】同プリントシート作成装置のラベル作成モードにおける中間転写工程を示す断面図。
【図５Ｃ】同プリントシート作成装置のラベル作成モードにおける中間転写工程を示す断面図。
【図５Ｄ】同プリントシート作成装置のラベル作成モードにおける中間転写工程を示す断面図。
【図６】同プリントシート作成装置により作成されたプリントシートを示す断面図。
【図７Ａ】同プリントシートの熱転写工程を示す断面図。
【図７Ｂ】同プリントシートの熱転写工程を示す断面図。
【図７Ｃ】同プリントシートの熱転写工程を示す断面図。
【図７Ｄ】同プリントシートの熱転写工程を示す断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
図１は本発明の一実施の形態に係るプリントシート作成装置１の内部構造を示す縦断面図、図２はプリントシート作成装置１の制御部８０を示す説明図、図３はプリントシート作成装置１の通常印刷モードにおける露光タイミングを示す説明図、図４はプリントシート作成装置１の熱転写式ラベル形成モードにおける露光タイミングを示す説明図、図５Ａ〜図５Ｃはプリントシート作成装置１のラベル作成モードにおける中間転写工程を示す断面図、図６はプリントシート作成装置１により作成されたプリントシート１００を示す断面図、図７Ａ〜図７Ｄはプリントシート１００の熱転写工程を示す断面図である。
【００１３】
プリントシート作成装置１は、図１に示すように、第１のベースシートＷ１及び第２のベースシートＷ２を供給するベースシート供給部１０と、第１のベースシートＷ１及び第２のベースシートＷ２を搬送する搬送機構２０と、搬送機構２０に配置され、第１のベースシートＷ１及び第２のベースシートＷ２にトナーを転写する中間転写部３０と、トナーを第１のベースシートＷ１及び第２のベースシートＷ２に定着させる定着器６０と、第１のベースシートＷ１及び第２のベースシートＷ２が排紙される排紙部７０と、第１のベースシートＷ１及び第２のベースシートＷ２の供給から排紙までを制御する制御部８０とを備えている。なお、プリントシート作成装置１は、後述する通常印刷モードαと熱転写式ラベル作成モードβの２つのモードを有している。図１は、熱転写式ラベル作成モードβのプリントシート作成装置１を示している。
【００１４】
ベースシート供給部１０は、通常印刷モードαで用いられる第１のベースシートＷ１を給紙する第１給紙部１１と、熱転写式ラベル作成モードβで用いられる第２のベースシートＷ２を給紙する第２給紙部１２とを有している。
搬送機構２０は、第１給紙部１１から第１のベースシートＷ１が供給される第１給紙ローラ２１と、第２給紙部１２から第２のベースシートＷ２が供給される第２給紙ローラ２２と、第１給紙ローラ２１及び第２給紙ローラ２２から排紙部７０まで複数が設けられた搬送ローラ２３とを有している。搬送機構２０は、第１給紙部１１及び第２給紙部１２から排紙部７０まで、第１のベースシートＷ１及び第２のベースシートＷ２の搬送路２４を形成している。搬送ローラ２３は、搬送路２４に沿って複数が配置されている。
【００１５】
中間転写部３０は、転写ローラ（転写部）３１と、第１駆動ローラ３２と、第２駆動ローラ３３と、複数の中間転写ローラ３４と、第１駆動ローラ３２、第２駆動ローラ３３、及び、中間転写ローラ３４に掛け渡された転写ベルト３５と、転写ベルト３５に沿って設けられた画像形成部３６とを備えている。
【００１６】
転写ローラ３１は、第１駆動ローラ３２と、転写ベルト３５を介して対向する位置に設けられている。また、転写ローラ３１と第１駆動ローラ３２との間には、搬送路２４が位置している。
第２駆動ローラ３３は、第１駆動ローラ３２の、転写ローラ３１とは反対側に配置されている。また、中間転写ローラ３４は、転写ベルト３５を介して、画像形成部３６と対向する位置に配置されている。
【００１７】
画像形成部３６は、転写ベルト３５に沿って設けられた４つのユニット配置部３７を有している。ユニット配置部３７には、後述する画像形成ユニット４０と、後述するバインダートナー転写ユニット（ラベル基材形成ユニット）５０のいずれかを配置可能である。なお、バインダートナーはラベル基材の一例である。また、以下の説明では、４つのユニット配置部３７を、搬送機構２０の搬送路に接している第１駆動ローラ３２側から、転写ベルト３５が流れる方向に沿って順番に、第１ユニット配置部３７Ａ、第２ユニット配置部３７Ｂ、第３ユニット配置部３７Ｃ、第４ユニット配置部３７Ｄと称する。
【００１８】
画像形成ユニット４０は、感光体ドラム４１と、感光体ドラム４１の周面を周方向に取り囲んで配置されたクリーナ４２、帯電ローラ４３、露光ヘッド４４、現像ローラ４５と、後述する第１樹脂粉体トナーＴ１等の粉体を現像ローラ４５に供給する粉体タンク４６とを備えている。
【００１９】
感光体ドラム４１は、画像形成ユニット４０がユニット配置部３７に配置された状態で、転写ベルト３５の上面側に位置し、転写ベルト３５を第２駆動ローラ３３に送る方向に回転（図１中時計回り）する。感光体ドラム４１の表面の感光体は、帯電ローラ４３により、帯電する。その後、露光ヘッド４４で帯電ローラ４３表面上に光を投影し、帯電部、非帯電部を規定する。現像ローラ４５表面には、現像ローラ４５の回転により、攪拌されつつ粉体タンク４６から供給される粉体が付着している。攪拌により静電気を帯びた粉体は、現像ローラ４５から感光体ドラム４１上の非帯電部に付着する。その後、感光体ドラム３１と中間転写ローラ３４とで転写ベルト３５を押圧し、粉体を転写ベルト３５上に転写する。転写後は、感光体ドラム４１の表面はクリーナ４２により余分な粉体が落とされる。画像形成ユニット４０は、上述した帯電から余分な粉体を落とすまでの工程を繰り返し行うことで、転写ベルト３５上に粉体を転写する。
【００２０】
なお、以下の説明では、画像形成ユニット４０は、粉体タンク４６内の粉体の色により、第１画像形成ユニット４０Ａ、第２画像形成ユニット４０Ｂ、第３画像形成ユニット４０Ｃ、第４画像形成ユニット４０Ｄと称する。第１画像形成ユニット４０Ａ、第２画像形成ユニット４０Ｂ、第３画像形成ユニット４０Ｃ、第４画像形成ユニット４０Ｄはそれぞれ、イエローＹの第１樹脂粉体トナーＴ１、マゼンタＭの第２樹脂粉体トナーＴ２、シアンＣの第３樹脂粉体トナーＴ３、ブラックＫの第４樹脂粉体トナーＴ４を転写ベルト３５上に転写する機能を有している。
【００２１】
バインダートナー転写ユニット５０は、感光体ドラム５１と、感光体ドラム５１の周面を週方向に取り囲んで配置されたクリーナ５２、帯電ローラ５３、露光ヘッド５４、現像ローラ５５と、バインダートナーＢＴを現像ローラ５５に供給する粉体タンク５６とを備えている。
【００２２】
感光体ドラム５１は、バインダートナー転写ユニット５０がユニット配置部３７に配置された状態で、転写ベルト３５の上面側に位置し、転写ベルト３５を第２駆動ローラに送る方向に回転（図１中時計回り）する。感光体ドラム５１の表面の感光体は、帯電ローラ５３により、帯電する。その後、露光ヘッド５４で帯電ローラ５３表面上に光を投影し、帯電部、非帯電部を規定する。現像ローラ４５表面には、現像ローラ５５の回転により、攪拌されつつ粉体タンク５６から供給される粉体が付着している。攪拌により静電気を帯びた粉体は、現像ローラ５５から感光体ドラム５１上の非帯電部に付着する。その後、感光体ドラム５１と中間転写ローラ３４とで転写ベルト３５を押圧し、粉体を転写ベルト３５上に転写する。転写後は、感光体ドラム５１の表面はクリーナ５２により余分な粉体が落とされる。バインダートナー転写ユニット５０は、上述した帯電から余分な粉体を落とすまでの工程を繰り返し行うことで、転写ベルト３５上に粉体を転写する。
【００２３】
すなわち、バインダートナー転写ユニット５０は、上述した画像形成ユニット４０と同様の構造を有している。
定着器６０は、中間転写部３０の下流側に設けられ、一対の定着ローラ６１，６２とを備えている。定着器６０は、バインダートナーＢＴ及び第１樹脂粉体トナーＴ１、第２樹脂粉体トナーＴ２、第３樹脂粉体トナーＴ３、第４樹脂粉体トナーＴ４を第１のベースシートＷ１及び第２のベースシートＷ２に定着させる機能を有している。
【００２４】
第１のベースシートＷ１及び第２のベースシートＷ２は、定着器６０の下流側に設けられた排紙部７０に排紙される。
制御部８０は、図２に示すように、ＣＰＵ（ｃｅｎｔｒａｌ  ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  ｕｎｉｔ）（判断部）８１と、このＣＰＵ８１にそれぞれデータパスを介して接続されたインターフェイスコントローラ（Ｉ／Ｆ＿ＣＯＮＴ）８２、プリンタコントローラ（ＰＲ＿ＣＯＮＴ）８４と、プリンタコントローラ８４に接続された指示部９０とを有している。
【００２５】
ＣＰＵ８１には、更に、ＲＯＭ（ｒｅａｄ  ｏｎｌｙ  ｍｅｍｏｒｙ）８５、ＥＥＰＲＯＭ（ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌｌｙ  ｅｒａｓａｂｌｅ  ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ  ＲＯＭ）８６、本体操作部の操作パネル８７、センサ部（検出部）８８、表示部８９、スピーカ／ブザー部９５が接続されている。
【００２６】
ＲＯＭ８５にはシステムプログラムが記憶されており、ＣＰＵ８１は、このシステムプログラムに従って各部を制御して処理を行う機能を有している。
センサ部８８は、第１ユニット配置部３７Ａ、第２ユニット配置部３７Ｂ、第３ユニット配置部３７Ｃ、第４ユニット配置部３７Ｄのそれぞれに接続されており、それぞれのユニット配置部３７に、第１画像形成ユニット４０Ａ、第２画像形成ユニット４０Ｂ、第３画像形成ユニット４０Ｃ、第４画像形成ユニット４０Ｄ、及び、バインダートナー転写ユニット５０のいずれが配置されたかを検出する機能を有している。
【００２７】
インターフェースコントローラ８２は、例えばパーソナルコンピュータ等のホスト機器（ホストＰＣ）ＰＣに、直接、又は、ネットワークを通じて接続されている。インターフェースコントローラ８２との接続は、ホスト機器とＵＳＢケーブル等で直接接続される場合と、無線又は有線で複数のホストＰＣが接続されているネットワークを通じて接続される場合がある。インターフェースコントローラ８２は、ホスト機器ＰＣから供給された印字データが展開されるフレームメモリ８３を有している。フレームメモリ８３は、複数の記憶エリアが設定されており、イエローＹ、マゼンタＭ、シアンＣ、ブラックＫの各トナー（第１樹脂粉体トナーＴ１、第２樹脂粉体トナーＴ２、第３樹脂粉体トナーＴ３、第４樹脂粉体トナーＴ４）、及び、バインダートナー（ＢＴ）のそれぞれのデータを各記憶エリアに記憶可能である。
【００２８】
プリンタコントローラ８４は、インターフェースコントローラ８２と、指示部９０とに接続されている。プリンタコントローラ８４は、インターフェースコントローラ８２において展開されたデータを、指示部９０に出力する機能を有している。
指示部９０は、プリンタ印字部９１と、ベルト駆動部９２と、搬送機構駆動部９３と、印加電圧出力部９４とを有している。指示部９０は、プリンタコントローラ８４の制御に基き、各部を制御する機能を有している。
【００２９】
プリンタ印字部９１は、プリンタコントローラ８４の制御に基き、図１に示す各ユニット配置部３７に配置された画像形成ユニット４０、及び、バインダートナー転写ユニット５０を制御する機能を有している。ベルト駆動部９２は、第１駆動ローラ３２及び第２駆動ローラ３３の駆動を制御する機能を有している。搬送機構駆動部９３は、搬送機構２０を制御する機能を有している。印加電圧出力部９４は、定着器６０を制御する機能を有している。
【００３０】
上述したプリントシート作成装置１は、通常印刷モードαと熱転写式ラベル作成モードβの２つのモードを有している。
通常印刷モードαでは、図３に示すように、第１ユニット配置部３７Ａ、第２ユニット配置部３７Ｂ、第３ユニット配置部３７Ｃ、第４ユニット配置部３７Ｄにはそれぞれ、第１画像形成ユニット４０Ａ、第２画像形成ユニット４０Ｂ、第３画像形成ユニット４０Ｃ、第４画像形成ユニット４０Ｄが配置される（第１種の組合せ）。すなわち、転写ベルト３５上には、イエローの第１樹脂粉体トナーＴ１、マゼンタの第２樹脂粉体トナーＴ２、シアンの第３樹脂粉体トナーＴ３、ブラックの第４樹脂粉体トナーＴ４の順番で転写される。
【００３１】
熱転写式ラベル作成モードβでは、図４に示すように、第１ユニット配置部３７Ａ、第２ユニット配置部３７Ｂ、第３ユニット配置部３７Ｃ、第４ユニット配置部３７Ｄにはそれぞれ、バインダートナー転写ユニット５０、第１画像形成ユニット４０Ａ、第２画像形成ユニット４０Ｂ、第３画像形成ユニット４０Ｃが配置される（第２種の組合せ）。すなわち、バインダートナーＢＴ、第１樹脂粉体トナーＴ１、第２樹脂粉体トナーＴ２、第３樹脂粉体トナーＴ３の順番で転写される。なお、熱転写式ラベル作成モードβにおいては、ブラックＫの色はイエローＹ、マゼンタＭ、シアンＣの３色のトナーを積層することで表現する。イエローＹ、マゼンタＭ、シアンＣは原色であるため、３色の積層により、ブラックＫを表現することは可能である。
上述した通常印刷モードα及び熱転写ラベル作成モードβは、イエローの第１樹脂粉体トナーＴ１、マゼンタの第２樹脂粉体トナーＴ２、シアンの第３樹脂粉体トナーＴ３を用いて、フルカラー画像形成を行うモードである。
なお、各ユニット配置部３７と、各画像形成ユニット４０及びバインダートナー転写ユニット５０との組合せが、上述した通常印刷モードαと熱転写式ラベル作成モードβのいずれとも異なる場合（第３種の組合せ）、表示部８９、スピーカ／ブザー部９５、及び、ホスト機器ＰＣの少なくとも１つに、印刷不可が出力される。
【００３２】
上述したプリントシート作成装置１は、以下に示す方法でプリントシートを形成する。なお、以下の説明では、第２のベースシートＷ２上に熱転写式ラベルＲを形成する場合について説明する。
ホスト機器ＰＣに熱転写式ラベルＲの形成指示が成されると、ホスト機器ＰＣより、インターフェースコントローラ８２に、熱転写式ラベルＲのイメージデータが入力される。このイメージデータは、フレームメモリ８３により、イエローＹ、マゼンタＭ、シアンＣ、ブラックＫ、及び、バインダートナーＢＴの各イメージデータに展開される。各色及びバインダートナーＢＴのイメージデータは、ＣＰＵ８１とプリンタコントローラ８４に伝達される。
【００３３】
イメージデータがＣＰＵ８１に伝達されると、ＣＰＵはセンサ部８８により得られたユニット配置部３７と、画像形成ユニット４０及びバインダートナー転写ユニット５０との組み合わせが、熱転写式ラベル作成モードβの組み合わせと同一であるか否かの判断をする。
【００３４】
センサ部８８から得られたユニット配置部３７と、画像形成ユニット４０及びバインダートナー転写ユニット５０との組み合わせが、熱転写式ラベル作成モードβの組み合わせと異なる場合、ホスト機器ＰＣ又は表示部８９にエラー表示がされる。センサ部８８から得られたユニット配置部３７と、画像形成ユニット４０及びバインダートナー転写ユニット５０との組み合わせが、熱転写式ラベル作成モードβの組み合わせと同一である場合は、ＣＰＵ８１からプリンタコントローラ８４にプリントシート作成指示が伝達され、プリンタコントローラ８４から更に、指示部９０に伝達される。
【００３５】
指示部９０は、搬送機構２０、中間転写部３０、定着器６０に指示する。
搬送機構駆動部９３が、第２給紙ローラ２２に指示することにより、第２のベースシートＷ２の搬送が開始される。
ベルト駆動部９２は第１駆動ローラ３２、第２駆動ローラ３３に指示をし、プリンタ印字部９１は、画像形成ユニット４０、バインダートナー転写ユニット５０に指示をし、図４に示すタイミングで露光が開始される。
【００３６】
なお、プリントコントローラ８４からは、第１ユニット配置部３７Ａ、第２ユニット配置部３７Ｂ、第３ユニット配置部３７Ｃ、第４ユニット配置部３７Ｄに、バインダートナーＢＴのイメージデータ、イエローＹとブラックＫのイメージデータ、マゼンタＭとブラックＫのイメージデータ、シアンＣとブラックＫのイメージデータがそれぞれ伝達され、各ユニット配置部３７に配置された画像形成ユニット４０及びバインダートナー転写ユニット５０に伝達される。
【００３７】
転写ベルト３５上には、図４に示す露光タイミングにより、バインダートナー転写ユニット５０、第１画像形成ユニット４０Ａ、第２画像形成ユニット４０Ｂ、第３画像形成ユニット４０Ｃにそれぞれ伝達されたイメージデータに基き、バインダートナーＢＴ、第１樹脂粉体トナーＴ１、第２樹脂粉体トナーＴ２、第３樹脂粉体トナーＴ３がそれぞれ転写される。
【００３８】
すなわち、図５Ａ、図５Ｂに示すように、バインダートナー転写ユニット５０に指示された露光のタイミングにより、バインダートナーＢＴが転写ベルト３５上に転写される。
その後、図４に示す露光タイミングにより、図５Ｃに示すように、第１樹脂粉体トナーＴ１、第２樹脂粉体トナーＴ２、第３樹脂粉体トナーＴ３がバインダートナーＢＴ上に転写される。
【００３９】
転写ベルト３５上のバインダートナーＢＴ、第１樹脂粉体トナーＴ１、第２樹脂粉体トナーＴ２、第３樹脂粉体トナーＴ３は第１駆動ローラ３２と転写ローラ３１との間に移送される。なお、指示部９０の指示により、バインダートナーＢＴ及び各色のトナーが第１駆動ローラ３２と転写ローラ３１の間に移送されるタイミングで、第２のベースシートＷ２が第１駆動ローラ３２と転写ローラ３１の間に搬送される。そして図５Ｄに示すように、第２のベースシートＷ２にバインダートナーＢＴ及び各色のトナーが転写される。
【００４０】
その後、定着器６０により、バインダートナーＢＴ及び各色のトナーが第２のベースシートＷ２上に転写され、図６に示すように、熱転写式ラベルＲを有するプリントシート１００が形成される。
熱転写式ラベルＲは、図７Ａ〜図７Ｄに示すようにして、衣服等の布体Ｓに転写される。
【００４１】
すなわち、図７Ａに示すように、熱転写式ラベルＲが布体Ｓに接する状態で、プリントシート１００を布体Ｓ上に配置する。その後、図７Ｂに示すように、アイロンＰ等により熱圧縮を行う。この際、バインダートナーＢＴが溶融し、布体Ｓの繊維間に染み込む。この後、アイロンＰを取り、冷却する。十分に冷却された状態で、図７Ｃに示すように、第２のベースシートＷ２を取り除く。バインダートナーＢＴは、熱圧縮から冷却までの工程により、布体Ｓに固着している。このため、図７Ｄに示すように、熱転写式ラベルＲの転写が成される。
【００４２】
なお、通常印刷モードαにおいては、上述したように、第１ユニット配置部３７Ａ、第２ユニット配置部３７Ｂ、第３ユニット配置部３７Ｃ、第４ユニット配置部３７Ｄにそれぞれ、第１画像形成ユニット４０Ａ、第２画像形成ユニット４０Ｂ、第３画像形成ユニット４０Ｃ、第２画像形成ユニット４０Ｄが配置される。このため、ＣＰＵ８１により、第１ユニット配置部３７Ａ、第２ユニット配置部３７Ｂ、第３ユニット配置部３７Ｃ、第４ユニット配置部３７Ｄにそれぞれ、第１画像形成ユニット４０Ａ、第２画像形成ユニット４０Ｂ、第３画像形成ユニット４０Ｃ、第２画像形成ユニット４０Ｄが配置されていると判断がされると、プリントコントローラ８４印字部より、イエローＹのイメージデータ、マゼンタＭのイメージデータ、シアンＣのイメージデータ、ブラックＫのイメージデータがそれぞれ第１ユニット配置部３７Ａ、第２ユニット配置部３７Ｂ、第３ユニット配置部３７Ｃ、第４ユニット配置部３７Ｄに伝達される。
【００４３】
上述のように形成されたプリントシート作成装置１は、ＣＰＵ８１において、センサ部８８で検出された各ユニット配置部３７と画像形成ユニット４０及びバインダートナー転写ユニット５０の組み合わせが、ホスト機器ＰＣから伝達された画像データを形成できる組み合わせであるかを判断する構成としている。更に、プリンタコントローラ８４、プリンタ印字部９１により所定の画像形成ユニット４０、バインダートナー転写ユニット５０が配置されているユニット配置部３７に、所定の画像データを伝達する構成としている。これにより、各ユニット配置部３７と画像形成ユニット４０及びバインダートナー転写ユニット５０の組み合わせを変えた場合であっても、所望のプリントシートを形成することを可能にしている。このため、普通印刷と熱転写式ラベル印刷の、両方の印刷を可能としている。
【００４４】
更に、ＣＰＵ８１において、各ユニット配置部３７と画像形成ユニット４０及びバインダートナー転写ユニット５０の組み合わせが、通常印刷モードαと熱転写式ラベル作成モードβいずれの組み合わせであるかを判断するため、各ユニット配置部３７への、画像形成ユニット４０及びバインダートナー転写ユニット５０の配置ミスによる誤印刷を防止することができる。なお、エラーが検出された場合、ホストＰＣ及びスピーカ／ブザー部９５と表示部８９でエラー報知を行いつつ、プリントシート作成装置の動作を止める構成としても良い。
【００４５】
また、中間転写ローラ３４、転写ベルト３５を用いることで、中間転写方式に適用することを可能としている。
【００４６】
上述したように、本発明にかかるプリントシート作成装置及びプリントシート作成方法によれば、熱転写式ラベルの作成と通常印刷の両方を行うことが可能である。
なお、本発明は前記実施の形態に限定されるものではない。例えば、上述した例では、通常印刷モードと熱転写式ラベル作成モードとを有する場合について説明したが、他のモードを有する場合であっても良い。また、上述した例では、転写ベルトにイエロー、マゼンタ、シアンの順番でトナーの転写を行ったが、これとは異なる順番としても良い。この場合、マゼンタ、イエロー、シアンや、シアン、マゼンタ、イエロー等、複数の組合せが想定される。
また、ＰＯＰ（ＰＯＩＮＴ  ＯＦ  ＰＵＲＣＨＡＳＥ  ）広告で多用される赤など特別に調色された特殊色の画像形成ユニットで転写を行ってもよい。この場合、マゼンタの代わりに特殊色を用いる場合や、マゼンタの転写とイエローの転写の間に、特殊色を転写する場合等、複数の組合せが想定される。
さらに、上述した例では、ラベル作成モードにおいて、１種類のバインダートナー転写ユニットのみを用いているが、これを２種類以上としても良い。また、上記実施の形態では、中間転写方式の装置について説明したが、直接転写方式の装置にも同様に適用できるのは勿論である。さらに給紙部に於いて印刷媒体の種類が固定されるものではない。この他、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々変形実施可能であるのは勿論である。
【００４７】
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、本発明は特許請求の範囲に記載された発明
とその均等の範囲に含まれる。以下に、本願出願の当初の特許請求の範囲に記載された発
明を付記する。
［付記１］
複数種類の画像形成ユニットの第１種の組合せと、少なくとも１種類のラベル基材形成ユニット及び複数種類の画像形成ユニットの第２種の組合せとを、選択的に配置可能な複数のユニット配置部と、
各々の前記ユニット配置部に配置されたユニットが前記画像形成ユニット及び前記ラベル基材形成ユニットのいずれかであること並びにその種類を検出する検出部と、
前記検出部によって検出された組合せが前記第１種の組み合わせである場合、前記画像形成ユニットによってベースシート上に画像を形成し、前記検出部によって検出された組合せが前記第２種の組み合わせである場合、前記ラベル基材形成ユニット及び前記画像形成ユニットによってベースシート上にラベルを形成する判断部を有する制御部と、
を備えることを特徴とするプリントシート作成装置。
［付記２］
前記制御部は、前記ユニット配置部と、前記画像形成ユニット及び前記ラベル基材形成ユニットとの組み合わせが、前記第１種の組み合わせ及び前記第２種の組み合わせ以外の組み合わせである第３種の組み合わせである場合、印刷不可を出力する、
ことを特徴とする付記１のプリントシート作成装置。
［付記３］
前記出力は、表示部又はスピーカー/ブザー、
あるいは、直接又はネットワークを通じて接続されたホストPCから報知することである、
ことを特徴とする付記２のプリントシート作成装置。
［付記４］
前記第１種の組み合わせおよび前記第２種の組み合わせは、
フルカラー画像形成の組み合わせ又は特殊色を含んだ組み合わせであり、
それぞれ１組以上の想定された組み合わせである、
ことを特徴とする付記１のプリントシート作成装置。
[付記５]
複数種類の画像形成ユニットの第１種の組合せと、少なくとも１種類のラベル基材形成ユニット及び複数種類の画像形成ユニットの第２種の組合せとを、選択的に配置可能な複数のユニット配置部の各々に、前記画像形成ユニット又は前記ラベル基材形成ユニットを配置し、
各々の前記ユニット配置部に配置されたユニットが前記画像形成ユニット及び前記ラベル基材形成ユニットのいずれかであること並びにその種類を検出し、
前記検出部によって検出された組合せが前記第１種の組み合わせである場合、前記画像形成ユニットによってベースシート上に画像を形成し、前記検出部によって検出された組合せが前記第２種の組み合わせである場合、前記ラベル基材形成ユニット及び前記画像形成ユニットによってベースシート上にラベルを形成することを判断し制御する、
ことを特徴とするプリントシート作成方法。
[付記６]
前記制御部は、前記ユニット配置部と、前記画像形成ユニット及び前記ラベル基材形成ユニットとの組み合わせが、前記第１種の組み合わせ及び前記第２種の組み合わせ以外の組み合わせである第３種の組み合わせの場合は印刷不可を出力する、
ことを特徴とする付記５のプリントシート作成方法。
[付記７]
前記出力は、表示部又はスピーカー/ブザー、
あるいは、直接又はネットワークを通じて接続されたホストPCから報知することである、
ことを特徴とする付記６のプリントシート作成方法。
[付記８]
前記第１種の組み合わせおよび前記第２種の組み合わせは、
フルカラー画像形成の組み合わせ又は特殊色を含んだ組み合わせであり、
それぞれ１組以上の想定された組み合わせである、
ことを特徴とする付記５のプリントシート作成方法。
【符号の説明】
【００４８】
１…プリントシート作成装置、１０…ベースシート供給部、１１…第１給紙部、１２…第２給紙部、２０…搬送機構、２１…第１給紙ローラ、２２…第２給紙ローラ、２３…搬送ローラ、２４…搬送路、３０…中間転写部、３１…転写ローラ、３２…第１駆動ローラ、３３…第２駆動ローラ、３４…中間転写ローラ、３５…転写ベルト、３６…画像形成部、３７…ユニット配置部、４０…画像形成ユニット、４１…感光体ドラム、４２…クリーナ、４３…帯電ローラ、４４…露光ヘッド、４５…現像ローラ、４６…粉体タンク、５０…バインダートナー転写ユニット、５１…感光体ドラム、５２…クリーナ、５３…帯電ローラ、５４…露光ヘッド、５５…現像ローラ、５６…粉体タンク、６０…定着器、６１…定着ローラ、６２…定着ローラ、７０…排紙部、８０…制御部、８１…ＣＰＵ、８２…インターフェースコントローラ、８３…フレームメモリ、８４…プリントコントローラ、８５…ＲＯＭ、８６…ＥＥＰＲＯＭ、８７…操作パネル、８８…センサ部、８９…表示部、９０…指示部、９１…プリンタ印字部、９２…ベルト駆動部、９３…搬送機構駆動部、９４…印加電圧出力部、９５…スピーカ／ブザー部、１００…プリントシート、Ｗ１…第１のベースシート、Ｗ２…第２のベースシート、Ｔ１…第１樹脂粉体トナー、Ｔ２…第２樹脂粉体トナー、Ｔ３…第３樹脂粉体トナー、Ｔ４…第４樹脂粉体トナー、ＢＴ…バインダートナー、Ｒ…熱転写式ラベル、ＰＣ…ホスト機器。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図５Ｃ】
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【図５Ｄ】
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【図６】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図７Ｃ】
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【図７Ｄ】
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