(57)【要約】【課題】流路形成部材とインジェクタとの接続部分に用いられるガスケットの耐久性を向上させつつ、インジェクタから燃料が噴射されていない場合であっても同接続部分のシール性を確保することができる燃料供給装置及び内燃機関を提供する。【解決手段】インジェクタと流路形成部材との接続部分に設けられているガスケット４４は、インジェクタの先端部の外周面に対向する内周面６１と、流路形成部材の内周面に対向する外周面６２と、内周面６１と外周面６２とを繋ぐ第１の端面６３と、内周面６１と外周面６２とを繋ぐとともに第１の端面６３よりも内奥に位置する第２の端面６４とを備える。第１及び第２の各端面６３，６４は平面状をなす。ガスケットの外周面６２は、第１の端面６３との接続部位及び第２の端面６４との接続部位よりも径方向外側に位置する部位を有する。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
インジェクタから噴射された燃料を内燃機関の燃焼室内に導く流動経路を形成する流路形成部材の内部には、開口を通じて前記インジェクタの先端部が挿入されており、同先端部の外周面と前記流路形成部材において同先端部の外周面に対向する内周面との間に、環状のガスケットが設けられている燃料供給装置において、
前記ガスケットは、前記インジェクタの先端部の外周面に対向する内周面と、前記流路形成部材の内周面に対向する外周面と、前記ガスケットの内周面と外周面とを繋ぐとともに前記開口の近くに位置する第１の端面と、前記ガスケットの内周面と外周面とを繋ぐとともに前記第１の端面よりも内奥に位置する第２の端面と、を備え、
前記第１及び第２の各端面は平面状をなし、
前記ガスケットの外周面は、前記第１の端面との接続部位及び前記第２の端面との接続部位よりも径方向外側に位置する部位を有する
ことを特徴とする燃料供給装置。
【請求項２】
前記ガスケットの内径は、軸方向における両端から中央に近づくにつれて小さくなり、
前記ガスケットの外径は、軸方向における両端から中央に近づくにつれて大きくなっており、
前記ガスケットにおいて最も内径の大きい部位と最も内径の小さい部位との径寸法差は、前記ガスケットにおいて最も外径の大きい部位と最も外径の小さい部位との径寸法差よりも小さい
請求項１に記載の燃料供給装置。
【請求項３】
前記ガスケットの外周面には、同外周面の全周にわたって径方向外側に突出する突出部が設けられている
請求項１又は請求項２に記載の燃料供給装置。
【請求項４】
前記流路形成部材は、デリバリパイプに支持されるとともに、燃料ホースを通じて吸気マニホールドに接続されるカバーであり、同カバー内に前記インジェクタの先端部が位置している
請求項１〜請求項３のうち何れか一項に記載の燃料供給装置。
【請求項５】
液体燃料と気体燃料とを選択して使用する内燃機関において、
気体燃料を供給する燃料供給装置は、請求項１〜請求項４のうち何れか一項に記載の燃料供給装置である
ことを特徴とする内燃機関。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内燃機関において燃料を供給する燃料供給装置と、複数の燃料を選択して使用することのできる内燃機関とに関する。
【背景技術】
【０００２】
図１１には、インジェクタから噴射された燃料を内燃機関の燃焼室内に導く流動経路を形成する流路形成部材の一例である吸気マニホールド１００に、インジェクタ１１０が取り付けられている燃料供給装置の一部が図示されている。すなわち、図１１に示すように、吸気マニホールド１００には内外を連通させる取付孔１０１が設けられており、インジェクタ１１０の先端部１１１が取付孔１０１内に配置されている。そして、こうしたインジェクタ１１０と吸気マニホールド１００との接続部分には、シール性を確保するためにガスケット１２０が設けられている。このガスケット１２０は、取付孔１０１内に位置する筒状部１２１と、吸気マニホールド１００の外側に位置する鍔部１２２とを有している。
【０００３】
こうした燃料供給装置において、インジェクタ１１０から燃料が噴射されているときには、インジェクタ１１０を吸気マニホールド１００に押しつける方向である軸方向に、燃料圧力がインジェクタ１１０に作用する。そして、こうしたインジェクタ１１０がガスケット１２０の鍔部１２２を吸気マニホールド１００側に押しつけることにより、鍔部１２２が圧縮され、インジェクタ１１０と吸気マニホールド１００との接続部分におけるシール性が確保されるようになっている。
【０００４】
なお、インジェクタを気筒に取り付ける際に、インジェクタと気筒との接続部分にガスケットを用いる接続構造としては、例えば特許文献１に記載の構造が知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００８−６９６７７号公報
【特許文献２】特開２０１２−６７６６５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、内燃機関としては、複数の燃料を選択して使用することのできるバイフューエル内燃機関が知られている。こうした内燃機関において第１の燃料を用いた機関運転時には、第１の燃料用のインジェクタは第１の燃料を噴射すべく動作するのに対し、第２の燃料用のインジェクタは動作されない。この場合、第２の燃料用のインジェクタに対して軸方向に作用する燃料圧力が、機関運転中であるにも拘わらず小さいことがある。この場合、図１２に示すように、第２の燃料を供給する燃料供給装置にあっては、第２の燃料用のインジェクタ１１０がガスケット１２０の鍔部１２２を吸気マニホールド１００に押しつける力が弱いために、インジェクタ１１０と吸気マニホールド１００との接続部分におけるシール性が低下するおそれがある。
【０００７】
こうした課題を解決する方法としては、例えば特許文献２に記載されるように、ガスケットとしてＯリングを採用する方法がある。この場合、インジェクタに対して軸方向に作用する燃料圧力の大きさとは関係なく、ガスケットを吸気マニホールドの取付孔の内周面及びインジェクタの先端部の外周面の双方に圧接させることができるため、インジェクタと吸気マニホールドとの接続部分におけるシール性が確保される。しかしながら、インジェクタに対して軸方向に作用する燃料圧力が大きく、インジェクタがガスケットを吸気マニホールドに押しつける力が大きい場合には、ガスケットに作用する面圧が大きくなり、ガスケットに多大な負荷が加わることとなる。そのため、上記の接続部分におけるシール性は確保することができるものの、ガスケットの耐久性の点で改善の余地がある。
【０００８】
本発明の目的は、流路形成部材とインジェクタとの接続部分に用いられるガスケットの耐久性を向上させつつ、インジェクタから燃料が噴射されていない場合であっても同接続部分のシール性を確保することができる燃料供給装置及び内燃機関を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するための燃料供給装置は、インジェクタから噴射された燃料を内燃機関の燃焼室内に導く流動経路を形成する流路形成部材の内部には、開口を通じてインジェクタの先端部が挿入されており、同先端部の外周面と流路形成部材において同先端部の外周面に対向する内周面との間に、環状のガスケットが設けられている装置を前提としている。そして、この燃料供給装置において、ガスケットは、インジェクタの先端部の外周面に対向する内周面と、流路形成部材の内周面に対向する外周面と、ガスケットの内周面と外周面とを繋ぐとともに上記開口の近くに位置する第１の端面と、ガスケットの内周面と外周面とを繋ぐとともに第１の端面よりも内奥に位置する第２の端面と、を備えている。また、第１及び第２の各端面は平面状をなしている。また、ガスケットの外周面は、第１の端面との接続部位及び第２の端面との接続部位よりも径方向外側に位置する部位を有する。
【００１０】
上記構成によれば、ガスケットの外周面を流路形成部材の内周面に圧接させるとともに、ガスケットの内周面をインジェクタの先端部の外周面に圧接させることにより、ガスケットと流路形成部材との間のシール性、及びガスケットとインジェクタの先端部との間のシール性が確保される。その結果、インジェクタに対して作用する軸方向への燃料圧力が小さい場合やインジェクタに対して軸方向への燃料圧力が作用していない場合であっても、流路形成部材とインジェクタとの接続部分のシール性を確保することができる。
【００１１】
また、インジェクタにおいてガスケットの第１の端面に対向する部位を対向部位とした場合、インジェクタに対して軸方向への燃料圧力が作用していると、このインジェクタの対向部位はガスケットの第１の端面に圧接することとなる。このとき、ガスケットがＯリングである場合と比較して、第１の端面が平面状である分、ガスケットにおけるインジェクタの対向部位との接触面積が広くなり、ガスケットに作用する面圧を小さくすることができる。その結果、ガスケットに加わる負荷が低減される分、ガスケットの耐久性を向上させることができる。
【００１２】
したがって、流路形成部材とインジェクタとの接続部分に用いられるガスケットの耐久性を向上させつつ、インジェクタから燃料が噴射されていない場合であっても同接続部分のシール性を確保することができるようになる。
【００１３】
また、上記燃料供給装置において、ガスケットの内径は、軸方向における両端から中央に近づくにつれて小さくなり、ガスケットの外径は、軸方向における両端から中央に近づくにつれて大きくなっていてもよい。そして、この場合、ガスケットにおいて最も内径の大きい部位と最も内径の小さい部位との径寸法差を、ガスケットにおいて最も外径の大きい部位と最も外径の小さい部位との径寸法差よりも小さくしてもよい。この構成によれば、ガスケットにおける流路形成部材との接触面積を、ガスケットにおけるインジェクタの先端部との接触面積よりも狭くすることができる。
【００１４】
また、ガスケットの外周面には、同外周面の全周にわたって径方向外側に突出する突出部を設けてもよい。
上記構成によれば、ガスケットを径方向外側に広げる力が小さいときには、ガスケットの外周面に設けられている突出部が流路形成部材の内周面に圧接される。これにより、インジェクタと流路形成部材との接続部分におけるシール性を確保することができる。また、ガスケットを径方向外側に広げる力が大きいときには、ガスケットの突出部が潰れ、ガスケットの外周面が流路形成部材の内周面に圧接される。これにより、インジェクタと流路形成部材との接続部分におけるシール性を確保することができる。すなわち、ガスケットを径方向外側に広げる力の大きさとは関係なく、インジェクタと流路形成部材との接続部分におけるシール性を確保することが可能となる。
【００１５】
ところで、流路形成部材は、デリバリパイプに支持されるとともに、供給ホースを通じて吸気マニホールドに接続されるカバーであってもよい。この場合、カバー内にインジェクタの先端部を配置させることが好ましい。この構成によれば、インジェクタから噴射された燃料は、カバー内、燃料ホース内、吸気マニホールド内及び吸気ポートを流れて燃料室内に導かれる。こうした構成では、インジェクタとカバーとの接続部分に上記のガスケットを設けることにより、同接続部分におけるシール性を確保することができるようになる。
【００１６】
なお、複数の燃料を選択して使用する内燃機関としては、液体燃料と気体燃料とを選択して使用する内燃機関を挙げることができる。こうした内燃機関では、気体燃料を供給する燃料供給装置を、上記の燃料供給装置とすることが好ましい。この構成によれば、液体燃料を使用した機関運転時であっても、気体燃料用の燃料供給装置では、気体燃料用のインジェクタと流路形成部材との接続部分におけるシール性を確保することができるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】複数の燃料を選択して使用する内燃機関の一実施形態の概略を示す構成図。
【図２】燃料供給装置の一実施形態を構成するカバーを示す側面図。
【図３】カバーの図２の３−３線に沿った断面構造をＣＮＧ用インジェクタとともに示す断面図。
【図４】ガスケットの断面図。
【図５】ＣＮＧ用インジェクタとカバーとの接続部分及びその周辺を拡大して示す断面図。
【図６】別の実施形態のガスケットの一部を示す断面図。
【図７】別の実施形態のガスケットの一部を示す断面図。
【図８】別の実施形態のガスケットの一部を示す断面図。
【図９】別の実施形態のガスケットの一部を示す断面図。
【図１０】別の実施形態のガスケットの一部を示す断面図。
【図１１】従来において、インジェクタと吸気マニホールドとの接続部分及びその周辺の概略構成を示す断面図。
【図１２】従来において、インジェクタに対して軸方向への燃料圧力が作用していない状態を示す作用図。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、複数の燃料を選択して使用することのできる内燃機関を具体化した一実施形態を図１〜図５に従って説明する。
図１に示すように、車両に搭載される内燃機関１０は、気体燃料の一例であるＣＮＧ（圧縮天然ガス）及び液体燃料の一例であるガソリンを燃料として選択して使用することのできるバイフューエル内燃機関である。
【００１９】
こうした内燃機関１０のシリンダヘッド１１の内部には、吸気ポート１２が形成されている。シリンダヘッド１１には、吸気ポート１２の内部にガソリンを噴射するガソリン用インジェクタ２１が取り付けられている。また、内燃機関１０には吸気マニホールド１４が設けられており、この吸気マニホールド１４の内部が吸気通路１３の一部を構成している。こうした吸気マニホールド１４には円筒形状の燃料噴射筒３１が設けられており、この燃料噴射筒３１にはＣＮＧを噴射するＣＮＧ用インジェクタ３２が連通されている。そして、内燃機関１０にＣＮＧを供給する際には、燃料噴射筒３１から吸気マニホールド１４内にＣＮＧが流入するようになっている。
【００２０】
内燃機関１０の吸気通路１３の内部では、ガソリン用インジェクタ２１の開弁動作、あるいはＣＮＧ用インジェクタ３２の開弁動作によって供給された燃料と吸入空気とを含む混合気が生成される。そして、この混合気が内燃機関１０の燃焼室１５内に吸入されて燃焼されるとともに、その燃焼ガス（排気）が燃焼室１５から排気通路１６に排出される。
【００２１】
また、本実施形態の内燃機関１０は、ガソリンを燃料として供給するガソリン供給系２０と、ＣＮＧを燃料として供給する燃料供給装置の一例であるＣＮＧ供給系３０とを備えている。
【００２２】
ガソリン供給系２０は、ガソリンタンク２２内からガソリンを吸引して圧送する燃料ポンプ２３と、燃料ポンプ２３により圧送された燃料が流入するガソリン用デリバリパイプ２４とを備えている。ガソリン用デリバリパイプ２４には、内燃機関１０の気筒数と同数（本実施形態では４つ）のガソリン用インジェクタ２１が接続されている。そして、ガソリン用インジェクタ２１は、内燃機関１０の気筒毎、すなわち各気筒に対応する４つの吸気ポート１２にそれぞれ取り付けられている。そして、これらガソリン用インジェクタ２１の開弁動作を通じて、ガソリン用デリバリパイプ２４内のガソリンが内燃機関１０の各吸気ポート１２内に噴射される。
【００２３】
ＣＮＧ供給系３０は、高圧のＣＮＧが貯留されているＣＮＧタンク３３に接続された高圧燃料配管３４と、高圧燃料配管３４の燃料流れ方向下流側（図１における右側）の端部に接続されるＣＮＧ用デリバリパイプ３５とを備えている。ＣＮＧ用デリバリパイプ３５には、ＣＮＧ用インジェクタ３２が接続されている。また、ＣＮＧ用デリバリパイプ３５には、同ＣＮＧ用デリバリパイプ３５と略平行に延びるカバー３６がボルト締結によって固定されている。そして、ＣＮＧ用インジェクタ３２は、カバー３６とＣＮＧ用デリバリパイプ３５との間に挟み込まれた状態で、等間隔置きに配設されている。
【００２４】
カバー３６には燃料ホース３７が接続されている。このＣＮＧ供給系３０では、ＣＮＧ用インジェクタ３２においてＣＮＧを噴射する先端部がカバー３６の内部に形成された貫通孔を介して燃料ホース３７に連通されている。そして、燃料ホース３７の燃料流れ方向下流側の端部は、燃料噴射筒３１となっている。こうしたＣＮＧ供給系３０では、ＣＮＧ用インジェクタ３２が開弁動作されると、ＣＮＧ用デリバリパイプ３５内のＣＮＧが、カバー３６の内部及び燃料ホース３７を通過して、燃料噴射筒３１から吸気マニホールド１４内に流入するようになる。すなわち、カバー３６の内部、燃料ホース３７、吸気マニホールド１４内及び吸気ポート１２により、ＣＮＧ用インジェクタ３２から噴射されたＣＮＧを燃焼室１５内に導く「流動経路」の一例が構成される。
【００２５】
なお、ＣＮＧ供給系３０には、ＣＮＧ用インジェクタ３２、カバー３６内部の貫通孔、燃料ホース３７及び燃料噴射筒３１からなるＣＮＧが通過する経路（ＣＮＧ経路）が、内燃機関１０の気筒数と同数（本実施形態では４本）だけ設けられている。そして、これらＣＮＧ経路を通じて、内燃機関１０の各気筒に各別にＣＮＧを供給することが可能な構造になっている。
【００２６】
また、ＣＮＧ供給系３０には、ＣＮＧタンク３３と高圧燃料配管３４との間に、手動式の開閉弁である手動開閉弁３８が設けられている。また、高圧燃料配管３４における手動開閉弁３８よりも燃料流れ方向下流側の部分には、制御装置（図示略）による制御によって開閉動作される遮断弁３９が設けられている。そして、手動開閉弁３８及び遮断弁３９の双方が開弁している場合には、ＣＮＧタンク３３から高圧燃料配管３４内へのＣＮＧの流入が許可される。一方、手動開閉弁３８及び遮断弁３９の少なくとも一方の弁が閉弁している場合には、ＣＮＧタンク３３から高圧燃料配管３４内へのＣＮＧの流入が禁止される。
【００２７】
高圧燃料配管３４における遮断弁３９よりも燃料流れ方向下流側の部位には、ＣＮＧタンク３３から供給されるＣＮＧの圧力を減圧するレギュレータ４０が設けられている。そして、このレギュレータ４０により、所定圧力まで減圧されたＣＮＧがＣＮＧ用デリバリパイプ３５内に供給されるようになっている。
【００２８】
次に、図２〜図４を参照して、ＣＮＧ用インジェクタ３２とカバー３６との接続構造について説明する。
図２及び図３に示すように、カバー３６には、ＣＮＧ用インジェクタ３２と同数の貫通孔５０が設けられている。そして、これら貫通孔５０内には、ＣＮＧ用デリバリパイプ３５側となる上流側（図２及び図３では上側）の開口５１を通じて、ＣＮＧ用インジェクタ３２においてＣＮＧを噴射する噴射部でもある先端部３２Ａが挿入されている。すなわち、ＣＮＧ用インジェクタ３２の先端部３２Ａは、貫通孔５０内における上流側に位置している。また、貫通孔５０には、ＣＮＧ用デリバリパイプ３５の配置位置とは反対側となる下流側（図２及び図３では下側）の開口を通じて接続パイプ４３が圧入されている。そして、カバー３６には、接続パイプ４３を通じて燃料ホース３７が接続されている。
【００２９】
貫通孔５０は、断面円形状で延設されており、その上流側の端部（図３における上端）から離れるほど内径が小さくなるように三段階に変化する段差形状に形成されている。すなわち、貫通孔５０において、最も径の大きい部分を大径部５０Ａとし、径が２番目に大きい部分を中径部５０Ｂとし、最も径の小さい部分を小径部５０Ｃとした場合、上流側から下流側（図３における上側から下側）に、大径部５０Ａ、中径部５０Ｂ、小径部５０Ｃの順に並んでいる。そして、貫通孔５０の大径部５０Ａ内には、円環状のガスケット４４が設けられている。すなわち、本実施形態では、カバー３６により、ＣＮＧ用インジェクタ３２が接続される「流路形成部材」の一例が構成される。
【００３０】
図３及び図４に示すように、ガスケット４４は、ＣＮＧ用インジェクタ３２やカバー３６を構成する材料よりも軟質の材料で構成されているとともに、断面略Ｄ字状をなしている。すなわち、ガスケット４４は、ＣＮＧ用インジェクタ３２の先端部３２Ａの外周面３２１に対向する内周面６１と、貫通孔５０における大径部５０Ａの内周面５０１に対向する外周面６２とを備えている。この大径部５０Ａの内周面５０１は、ガスケット４４を介してＣＮＧ用インジェクタ３２の先端部３２Ａの外周面３２１に対向している。そして、ガスケット４４の内周面６１と外周面６２とは、上記開口５１の近くに位置する円環状の第１の端面６３を介して接続されているとともに、第１の端面６３よりも内奥（図３及び図４では下側）に位置する円環状の第２の端面６４を介して接続されている。第１の端面６３及び第２の端面６４は、図３及び図４における上下方向でもある軸方向と垂直な平面状に構成されている。
【００３１】
そのため、大径部５０Ａと中径部５０Ｂとの境界に設けられている座面５０Ｄには、ガスケット４４において座面５０Ｄに対向する第２の端面６４が面接触している。また、ＣＮＧ用インジェクタ３２においてガスケット４４の第１の端面６３と対向する部位を対向部位３２Ｂとした場合、同対向部位３２Ｂが第１の端面６３に面接触している。
【００３２】
ガスケット４４の外周面６２は、同外周面６２と第１の端面６３との接続部位６５Ａ及び同外周面６２と第２の端面６４との接続部位６５Ｂよりも径方向外側に位置する部位を有している。すなわち、ガスケット４４の外径は、軸方向における両端で最も小さくなっており、軸方向において両端から中央に近づくにつれて次第に大きくなっている。そして、例えば、ガスケット４４において軸方向における中央部位の外径が最も大きくなっている。
【００３３】
また、ガスケット４４の内周面６１は、同内周面６１と第１の端面６３との接続部位６６Ａ及び同内周面６１と第２の端面６４との接続部位６６Ｂよりも径方向内側に位置する部位を有している。すなわち、ガスケット４４の内径は、軸方向における両端で最も大きくなっており、軸方向において両端から中央に近づくにつれて次第に小さくなっている。そして、例えば、ガスケット４４において軸方向における中央部位の内径が最も小さくなっている。
【００３４】
ただし、ガスケット４４において最も内径の小さい軸方向部位と、最も内径の大きい軸方向部位との径寸法差を内径寸法差ΔＸ１とし、ガスケット４４において最も外径の大きい軸方向部位と、最も外径の小さい軸方向部位との径寸法差を外径寸法差ΔＸ２としたとする。この場合、内径寸法差ΔＸ１は、外径寸法差ΔＸ２よりも十分に小さい。
【００３５】
そして、図５に示すように、こうしたガスケット４４の内周面６１はＣＮＧ用インジェクタ３２の先端部３２Ａの外周面３２１に圧接しているとともに、ガスケット４４の外周面６２は貫通孔５０の大径部５０Ａの内周面５０１に圧接している。このとき、内径寸法差ΔＸ１が外径寸法差ΔＸ２よりも小さいため、ガスケット４４における大径部５０Ａの内周面５０１との接触面積は、ガスケット４４におけるＣＮＧ用インジェクタ３２の先端部３２Ａの外周面３２１との接触面積よりも狭い。
【００３６】
次に、ＣＮＧ供給系３０の作用について説明する。
機関停止中やガソリンを用いた機関運転中などのように、ＣＮＧ用インジェクタ３２に対して軸方向に作用する燃料圧力が小さい場合、ＣＮＧ用インジェクタ３２によってガスケット４４を貫通孔５０の座面５０Ｄに押しつける力が小さくなりやすい。そのため、ガスケット４４が軸方向に圧縮されにくく、ガスケット４４の第２の端面６４と座面５０Ｄとのシール性、及びガスケット４４の第１の端面６３とＣＮＧ用インジェクタ３２の対向部位３２Ｂとのシール性が低下しやすい。
【００３７】
この点、上記ガスケット４４にあっては、常に、その内周面６１がＣＮＧ用インジェクタ３２の先端部３２Ａの外周面３２１に圧接するとともに、その外周面６２が貫通孔５０の大径部５０Ａの内周面５０１に圧接している。そのため、ＣＮＧ用インジェクタ３２に対して軸方向に作用する燃料圧力が小さい場合やＣＮＧ用インジェクタ３２に対して燃料圧力が軸方向に作用しない場合であっても、ガスケット４４とＣＮＧ用インジェクタ３２との間のシール性、及びガスケット４４とカバー３６との間のシール性が確保される。すなわち、ＣＮＧ用インジェクタ３２とカバー３６との接続部分におけるシール性が確保されているため、ＣＮＧ用インジェクタ３２とカバー３６との接続部分からの外気の流入が好適に規制される。
【００３８】
一方、ＣＮＧを用いた機関運転時にあっては、ＣＮＧ用インジェクタ３２に対して軸方向に作用する燃料圧力が大きい。そのため、ＣＮＧ用インジェクタ３２によってガスケット４４を貫通孔５０内の座面５０Ｄに押しつける力が大きく、ガスケット４４の第２の端面６４と座面５０Ｄとのシール性、及びガスケット４４の第１の端面６３とＣＮＧ用インジェクタ３２の対向部位３２Ｂとのシール性もまた確保される。
【００３９】
上記のガスケット４４にあっては、ガスケットとしてＯリングを採用する場合と比較して、座面５０Ｄとの接触面積及びＣＮＧ用インジェクタ３２の対向部位３２Ｂとの接触面積がともに拡大される。そのため、ＣＮＧ用インジェクタ３２がガスケット４４を座面５０Ｄに押しつけることに起因してガスケット４４に作用する面圧が小さくなりやすい。その結果、ＣＮＧ用インジェクタ３２がガスケット４４を座面５０Ｄに押しつけることに起因して同ガスケット４４に加わる負荷が低減され、ガスケット４４の耐久性が高くなる。
【００４０】
以上、上記構成及び作用によれば、以下に示す効果を得ることができる。
（１）ガスケット４４の外周面６２がカバー３６の貫通孔５０の内周面（具体的には、大径部５０Ａの内周面５０１）に圧接され、ガスケット４４の内周面６１がＣＮＧ用インジェクタ３２の先端部３２Ａの外周面３２１に圧接されている。これにより、常に、ガスケット４４とカバー３６との間のシール性、及びガスケット４４とＣＮＧ用インジェクタ３２との間のシール性が確保される。その結果、ＣＮＧ用インジェクタ３２に対して軸方向に作用する燃料圧力が小さい場合やＣＮＧ用インジェクタ３２に対して軸方向への燃料圧力が作用していない場合であっても、カバー３６とＣＮＧ用インジェクタ３２との接続部分のシール性を確保することができる。
【００４１】
（２）また、ガスケット４４の第１の端面６３及び第２の端面６４が平面状をなしており、第１の端面６３にＣＮＧ用インジェクタ３２の対向部位３２Ｂが当接し、第２の端面６４が座面５０Ｄに当接することとなる。そのため、ＣＮＧ用インジェクタ３２がガスケット４４を座面５０Ｄに押しつけることに起因してガスケット４４に作用する面圧が、ガスケットとしてＯリングを採用する場合と比較して小さくなりやすい。そのため、ＣＮＧを用いた機関運転時などのようにＣＮＧ用インジェクタ３２に対して軸方向に作用する燃料圧力が大きい場合であっても、ガスケット４４に加わる負荷を低減させることができる。したがって、ガスケット４４の耐久性を向上させることができる。
【００４２】
（３）ところで、ＣＮＧ供給系３０を製造する際、ＣＮＧ用インジェクタ３２の先端部３２Ａにガスケット４４を取り付けた状態で、同先端部３２Ａをカバー３６の貫通孔５０内に挿入させることがある。この場合、先端部３２Ａに取り付けられているガスケット４４が貫通孔５０の内周面に対して摺動されるため、ＣＮＧ用インジェクタ３２へのカバー３６の組み付けの容易性を高めるためには、ガスケット４４と貫通孔５０の内周面との摩擦力を小さくすることが好ましい。この点、本実施形態のＣＮＧ供給系３０に採用されるガスケット４４では、上記外径寸法差ΔＸ２が内径寸法差ΔＸ１よりも大きいため、ガスケット４４における貫通孔５０の内周面との接触面積が、ＣＮＧ用インジェクタ３２の先端部３２Ａの外周面３２１との接触面積よりも狭くされる。これにより、ＣＮＧ用インジェクタ３２へのカバー３６の組み付け時にガスケット４４と貫通孔５０の内周面との間で生じる摩擦力を小さくすることができ、結果として、ＣＮＧ用インジェクタ３２へのカバー３６の組み付けの容易性を高めることができる。
【００４３】
（４）上記のようにガソリンを用いた機関運転中であっても、ＣＮＧ用インジェクタ３２とカバー３６との接続部分のシール性が確保できるため、同接続部分を通じた吸気通路内への外気の不要な流入を規制することができる。したがって、ガソリンを用いた機関運転中における実際の空燃費と、制御装置が要求する空燃費とのずれが生じにくくなり、内燃機関１０を適切に運転させることができる。
【００４４】
なお、上記実施形態は以下のような別の実施形態に変更してもよい。
・ガスケット４４は、第１の端面６３及び第２の端面６４が平面状であるとともに、外径が軸方向における両端から中央に近づくにつれて大きくなる構成であれば、図４に示す構成以外の他の任意の構成であってもよい。
【００４５】
例えば、図６に示すように、ガスケット４４は、その軸中心を含む平面で切断された場合に、その外周面６２の切断形状が円弧状をなす構成であってもよい。また、図７に示すように、ガスケット４４は、その軸中心を含む平面で切断された場合に、その外周面６２の切断形状が三角形状をなす構成であってもよい。こうした構成であっても、上記（１）〜（４）と同等の効果を得ることができる。
【００４６】
なお、図４、図６及び図７に示すガスケット４４においては、軸方向の中央部分の外径が最も大きくなっている。しかし、例えば、図８に示すように、ガスケット４４は、外径が最も大きくなる軸方向位置が、ガスケット４４の軸方向における中央部分よりも軸方向端部側にずれた構成であってもよい。こうした構成であっても、上記（１）〜（４）と同等の効果を得ることができる。
【００４７】
・ガスケット４４の外周面６２には、径方向外側に突出する環状の突出部がその全周にわたって設けられた構成であってもよい。例えば、図９に示すように、ガスケット４４の軸方向における中央部分に、環状の突出部７０を設けてもよい。この場合、ガスケット４４を径方向外側に広げる力が小さいときには、突出部７０が流路形成部材の内周面に圧接される。これにより、ＣＮＧ用インジェクタ３２と流路形成部材との接続部分におけるシール性を確保することができる。また、ガスケット４４を径方向外側に広げる力が大きいときには、突出部７０が潰れ、ガスケット４４の外周面６２が流路形成部材の内周面に圧接される。これにより、ＣＮＧ用インジェクタ３２と流路形成部材との接続部分におけるシール性を確保することができる。すなわち、ガスケット４４を径方向外側に広げる力の大きさとは関係なく、ＣＮＧ用インジェクタ３２と流路形成部材との接続部分におけるシール性を確保することが可能となる。
【００４８】
・ガスケット４４は、その内周面がＣＮＧ用インジェクタ３２の先端部３２Ａの外周面３２１に圧接するのであれば、図４に示す内周面６１の形状以外の他の任意の形状の内周面を有する構成であってもよい。例えば、図７に示すように、ガスケット４４は、その内径が軸方向位置によらず一定となる構成であってもよい。また、図８に示すように、ガスケット４４は、内径が最も小さくなる軸方向位置が、ガスケット４４の軸方向における中央部分よりも軸方向端部側にずれた構成であってもよい。こうした構成であっても、上記（１）〜（４）と同等の効果を得ることができる。
【００４９】
・ガスケットは、第１の端面６３及び第２の端面６４が平面状であるとともに、外周面６２がカバー３６の貫通孔５０の内周面に圧接し、内周面６１がＣＮＧ用インジェクタ３２の先端部３２Ａの外周面３２１に圧接するのであれば、図４に示す構成以外の他の任意の構成であってもよい。例えば、図１０に示すように、ガスケット４４Ａは、内径寸法差ΔＸ１が外径寸法差ΔＸ２よりも大きい構成であってもよい。また、ガスケットは、内径寸法差ΔＸ１と外径寸法差ΔＸ２とが等しい構成であってもよい。こうした構成であっても、上記（１），（２），（４）と同等の効果を得ることができる。
【００５０】
・上記実施形態では、カバー３６は、その内部に全てのＣＮＧ用インジェクタ３２の先端部３２Ａが配置される構成であるが、これに限らず、内部に一部のＣＮＧ用インジェクタ３２の先端部３２Ａのみが配置される構成であってもよい。例えば、カバーは、その内部に２つのＣＮＧ用インジェクタ３２の先端部３２Ａが配置される構成であってもよい。この場合、ＣＮＧ用デリバリパイプ３５には、２つのカバーが固定されることとなる。また、ＣＮＧ用インジェクタ３２毎に個別のカバーを設け、これら各カバーをＣＮＧ用デリバリパイプ３５にそれぞれ固定させるようにしてもよい。
【００５１】
・上記実施形態では、ＣＮＧ用インジェクタ３２をカバー３６に取り付けているが、ＣＮＧ用インジェクタ３２を、カバー３６以外の他の流路構成部材に取り付けるようにしてもよい。例えば、ＣＮＧ用インジェクタ３２を、カバー３６や燃料ホース３７を介することなく、吸気マニホールド１４に取り付けるようにしてもよい。そして、この場合、ＣＮＧ用インジェクタ３２と吸気マニホールド１４との接続部分に設けるシール部材として、上記のガスケット４４を採用してもよい。この場合、吸気マニホールド１４により、「流路形成部材」の一例が構成される。こうした構成であっても、上記（１），（２）と同等の効果を得ることができる。
【００５２】
・気体燃料としては、ＣＮＧ以外の他の気体燃料（水素ガスなど）を採用することができる。なお、気体燃料として水素ガスが採用される場合には、液体燃料としてガソリンを採用することができる。また、気体燃料としてジメチルエーテル（ＤＭＥ）が採用される場合には、液体燃料として軽油を採用することができる。
【００５３】
・上記ＣＮＧ供給系３０を、ＣＮＧのみを燃料とする内燃機関のＣＮＧ供給系に適用してもよい。この場合、接続パイプ４３を、吸気マニホールド１４ではなく、シリンダヘッド１１に取り付けるようにしてもよい。この場合、シリンダヘッド１１により、「流路形成部材」の一例が構成される。
【００５４】
次に、上記実施形態及び別の実施形態から把握できる技術的思想を以下に追記する。
（イ）インジェクタから噴射された燃料を内燃機関の燃焼室内に導く流動経路を形成する流路形成部材の内部には、開口を通じて前記インジェクタの先端部が挿入されており、同先端部の外周面と前記流路形成部材において同先端部の外周面に対向する内周面との間に、環状のガスケットが設けられている燃料供給装置において、
前記ガスケットは、前記インジェクタの先端部の外周面に対向する内周面と、前記流路形成部材の内周面に対向する外周面と、前記ガスケットの内周面と外周面とを繋ぐとともに前記開口の近くに位置する第１の端面と、前記ガスケットの内周面と外周面とを繋ぐとともに前記第１の端面よりも内奥に位置する第２の端面と、を備え、
前記第１及び第２の各端面は平面状をなし、
前記ガスケットの内周面は、前記第１の端面との接続部位及び前記第２の端面との接続部位よりも径方向内側に位置する部位を有することを特徴とする燃料供給装置。
【００５５】
上記構成によれば、ガスケットの外周面を流路形成部材の内周面に圧接させるとともに、ガスケットの内周面をインジェクタの先端部の外周面に圧接させることにより、ガスケットと流路形成部材との間のシール性、及びガスケットとインジェクタの先端部との間のシール性が確保される。その結果、インジェクタに対して作用する軸方向への燃料圧力が小さい場合やインジェクタに対して軸方向への燃料圧力が作用していない場合であっても、流路形成部材とインジェクタとの接続部分のシール性を確保することができる。
【００５６】
また、インジェクタにおいてガスケットの第１の端面に対向する部位を対向部位とした場合。インジェクタに対して軸方向への燃料圧力が作用している場合、このインジェクタの対向部位はガスケットの第１の端面に圧接することとなる。このとき、ガスケットがＯリングである場合と比較して、第１の端面が平面状である分、ガスケットにおけるインジェクタの対向部位との接触面積が広くなり、ガスケットに作用する面圧を小さくすることができる。その結果、ガスケットに加わる負荷が低減される分、ガスケットの耐久性を向上させることができる。
【００５７】
したがって、ガスケットの耐久性を向上させつつ、インジェクタから燃料が噴射されていない場合であっても同接続部分のシール性を確保することができるようになる。
（ロ）前記ガスケットの内径は、軸方向における両端から中央に近づくにつれて小さくなり、
前記ガスケットの外径は、軸方向における両端から中央に近づくにつれて大きくなっており、
前記ガスケットにおいて最も内径の大きい部位と最も内径の小さい部位との径寸法差は、前記ガスケットにおいて最も外径の大きい部位と最も外径の小さい部位との径寸法差よりも大きい付記１に記載の燃料供給装置。
【００５８】
上記構成によれば、ガスケットにおけるインジェクタの先端部との接触面積を、ガスケットにおける流路形成部材との接触面積よりも狭くすることができる。
【符号の説明】
【００５９】
１０…内燃機関、１１…流路形成部材の一例であるシリンダヘッド、１４…流路形成部材の一例である吸気マニホールド、１５…燃焼室、３０…燃料供給装置の一例であるＣＮＧ供給系、３２…ＣＮＧ用インジェクタ、３２Ａ…先端部、３２１…外周面、３５…ＣＮＧ用デリバリパイプ、３６…流路形成部材の一例であるカバー、３７…燃料ホース、４４，４４Ａ…ガスケット、５０…貫通孔、５０Ａ…大径部、５０１…内周面、５１…開口、６１…内周面、６２…外周面、６３…第１の端面、６４…第２の端面、６５Ａ…外周面と第１の端面との接続部位、６５Ｂ…外周面と第２の端面との接続部位、７０…突出部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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