(57)【要約】【課題】複数の記録ヘッドの主走査方向配列間隔が異なる場合に吸引キャップと保湿キャップを同じ移動機構によって移動できなくなって構成が複雑になる。【解決手段】保湿キャップ８２ｂを保持するキャップホルダ２１２ｂは、スライダ４０２にスプリング２１４ａ、２１４ｂを介して主走査方向にスライド移動可能に保持され、ヘッドホルダ３７ｂにはガイド部材３８が設けられ、キャップホルダ２１２ｂにはガイド部材３８に接触可能なガイドピン２１３が設けられて、ガイド部材３８とガイドピン２１３によって位置修正機構を構成し、保湿キャップ８２ｂが記録ヘッド３４ｃ側に移動するときにガイドピン２１３がガイド部材３８のガイド面３８ａに倣って移動することで、主走査方向にスライド移動し、記録ヘッド３４ｃのノズル面を完全に封止する位置に誘導される。【選択図】図８
2015047854.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液滴を吐出するノズルを有する少なくとも３つの記録ヘッドと、
前記記録ヘッドを保持した主走査方向に往復移動可能なキャリッジと、
前記記録ヘッドの維持回復を行う維持回復機構と、を備え、
前記少なくとも３つの記録ヘッドは、主走査方向に異なる間隔で配置されて前記キャリッジに保持され、
前記維持回復機構は、
前記記録ヘッドのノズル面をキャッピングし、吸引手段が接続された少なくとも１つの吸引キャップと、
前記記録ヘッドのノズル面をキャッピングする複数の保湿キャップと、
前記吸引キャップ及び前記保湿キャップと同時に前記記録ヘッドに対して進退させるキャップ移動機構と、を備え、
前記キャップ移動機構は、
前記吸引キャップで前記記録ヘッドをキャッピングするとき、前記記録ヘッドのノズル面をキャッピングするに不完全な位置になる前記保湿キャップを主走査方向に移動させる位置修正機構を備えている
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記位置修正機構は、前記保湿キャップを前記記録ヘッドに当たって接触しない退避位置に移動させることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記位置修正機構は、前記保湿キャップを前記記録ヘッドのノズル面にキャッピングする位置に移動させることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記少なくとも３つの記録ヘッドの内の少なくとも１つの記録ヘッドは、他の記録ヘッドに対し、主走査方向と直交する副走査方向に位置をずらして配置されている
ことを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は画像形成装置に関し、特に液滴を吐出する記録ヘッドを搭載したキャリッジを有する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
プリンタ、ファクシミリ、複写装置、プロッタ、これらの複合機等の画像形成装置として、例えばインク液滴を吐出する液体吐出ヘッド（液滴吐出ヘッド）からなる記録ヘッドを用いた液体吐出記録方式の画像形成装置として、例えばインクジェット記録装置などが知られている。
【０００３】
このような液体吐出方式の画像形成装置にあっては、記録ヘッドのノズルの吐出安定性を維持回復するための維持回復機構を備えている。維持回復機構は、例えばノズル面をキャッピングしてノズルから液体を吸引排出させるための吸引キャップ、ノズル内のインク乾燥、ノズル内への埃混入防止のための保湿キャップ、記録ヘッドのノズル面を払拭して清浄化するワイパ部材（ワイパブレード、ワイピングブレード、ブレードなどとも称される。）などを含む維持回復機構を備え、例えばノズルから増粘インクを吸引キャップ内に排出した後、ノズル面をワイパ部材で払拭してノズルメニスカスを形成する回復動作などを行なう。
【０００４】
従来、副走査方向に位置をずらして配置された記録ヘッドを有するキャリッジと、副走査方向に移動可能に配置された保湿キャップを兼ねる吸引キャップ及び吸引キャップと副走査方向位置をずらして配置された保湿キャップとを有する維持回復機構とを備えるものが知られている（特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１３−３９７２３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、複数の記録ヘッドの主走査方向の配置間隔が同じであれば、記録ヘッドの数より少ない吸引キャップを使用し、吸引キャップを相対的に主走査方向に移動して吸引を行うようにした場合、吸引キャップがいずれの記録ヘッドに対向していても、他の保湿キャップは他の記録ヘッドに対向するか記録ヘッドから外れる位置になる。
【０００７】
したがって、このような構成であれば、吸引キャップと保湿キャップとを同じキャップ移動機構を使用して同時に記録ヘッドに対して進退移動させることができる。
【０００８】
しかしながら、上記特許文献１に開示されているような構成にあっては、複数の記録ヘッドの配置間隔が異なっている。そのため、吸引キャップと保湿キャップとを同じキャップ移動機構を使用して同時に記録ヘッドに対して進退移動させると、吸引キャップが対向する記録ヘッドをキャッピングしたとき、他の保湿キャップが他の記録ヘッドのノズルに接触してメニスカスを破壊するなどキャッピングに不完全な位置になることがある。
【０００９】
そこで、吸引キャップのキャップ移動機構と、保湿キャップのキャップ移動機構とを別機構としなければならず、構成が複雑になるという課題がある。
【００１０】
本発明は上記の課題に鑑みてなされたものであり、複数の記録ヘッドの主走査方向配列間隔が異なる場合でも吸引キャップと保湿キャップを同じ移動機構によって移動できるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記の課題を解決するため、本発明に係る画像形成装置は、
液滴を吐出するノズルを有する少なくとも３つの記録ヘッドと、
前記記録ヘッドを保持した主走査方向に往復移動可能なキャリッジと、
前記記録ヘッドの維持回復を行う維持回復機構と、を備え、
前記少なくとも３つの記録ヘッドは、主走査方向に異なる間隔で配置されて前記キャリッジに保持され、
前記維持回復機構は、
前記記録ヘッドのノズル面をキャッピングし、吸引手段が接続された少なくとも１つの吸引キャップと、
前記記録ヘッドのノズル面をキャッピングする複数の保湿キャップと、
前記吸引キャップ及び前記保湿キャップと同時に前記記録ヘッドに対して進退させるキャップ移動機構と、を備え、
前記キャップ移動機構は、
前記吸引キャップで前記記録ヘッドをキャッピングするとき、前記記録ヘッドのノズル面をキャッピングするに不完全な位置になる前記保湿キャップを主走査方向に移動させる位置修正機構を備えている
構成とした。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、複数の記録ヘッドの主走査方向配列間隔が異なる場合でも吸引キャップと保湿キャップを同じ移動機構によって移動でき、構成が簡単になる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明に係る画像形成装置の機構部の要部平面説明図である。
【図２】同機構部の要部側面説明図である。
【図３】維持回復機構の一例を説明する模式的正面説明図である。
【図４】同じく模式的側面説明図である。
【図５】本発明の第１実施形態におけるヘッド配置とキャップ配置の説明に供する平面説明図及び正面説明図である。
【図６】同第１実施形態におけるヘッドとキャップの位置ずれの説明に供する平面説明図及び正面説明図である。
【図７】同じく同説明に供する平面説明図及び正面説明図である。
【図８】同第１実施形態における位置修正機構の説明に供する正面説明図である。
【図９】本発明の第２実施形態における位置修正機構の説明に供する正面説明図である。
【図１０】本発明の第３実施形態における位置修正機構の説明に供する正面説明図である。
【図１１】同じく側面説明図である。
【図１２】本発明の第４実施形態におけるヘッド配置及びキャップ配置の説明に供する説明図である。
【図１３】同第４実施毛体におけるヘッドとキャップの位置ずれの説明に供する平面説明図及び正面説明図である。
【図１４】同じく同説明に供する平面説明図及び正面説明図である。
【図１５】本発明の第５実施形態におけるヘッド配置及びキャップ配置の説明に供する説明図である。
【図１６】同第５実施形態におけるヘッドとキャップの位置ずれの説明に供する平面説明図及び正面説明図である。
【図１７】本発明の第６実施形態におけるヘッド配置及びキャップ配置の説明に供する説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の実施の形態について添付図面を参照して説明する。本発明を適用した画像形成装置の一例について図１及び図２を参照して説明する。なお、図１は同画像形成装置の機構部の要部平面説明図、図２は同機構部の要部側面説明図である。 
【００１５】
この画像形成装置は、シリアル型画像形成装置である。図示しない側板間に架け渡した主ガイド部材１及び図示しない従ガイド部材でキャリッジ３３を主走査方向に移動可能に保持している。キャリッジ３３は、図示しない主走査モータによって、駆動プーリと従動プーリ間に架け渡したタイミングベルトを介して主走査方向に移動走査する。
【００１６】
キャリッジ３３には、ヘッドホルダ３７ａ、３７ｂが着脱可能に保持されている。
【００１７】
そして、ヘッドホルダ３７ａには、副走査方向に千鳥状に配置された２つの記録ヘッド３４ａ、３４ｂが搭載されている。ヘッドホルダ３７ｂには、記録ヘッド３４ｂと副走査方向位置を同じくして、２つの記録ヘッド３４ｃ、３４ｄが搭載されている。
【００１８】
記録ヘッド３４（３４ａ〜３４ｄ）は、いずれも２列のノズル列を有している。そして、記録ヘッド３４ａと３４ｂはいずれも同色である黒色の液滴を吐出し、記録ヘッド３４ｃと３４ｄの４つのノズル列の内の３列を使用してマゼンタ（Ｍ），シアン（Ｃ），イエロー（ｙ）の液滴を吐出する。
【００１９】
これにより、モノクロ画像については記録ヘッド３４ａ、３４ｂを使用して１スキャン（主走査）で２ヘッド分の幅で画像を形成でき、カラー画像については例えば記録ヘッド３４ｂ〜３４ｄを使用して形成する。
【００２０】
また、記録ヘッド３４ａ〜３４ｄには、各記録ヘッド３４に液体を供給するヘッドタンク３５がそれぞれ設けられている。ヘッドタンク３５には、装置本体に交換可能に装着されるメインタンクであるインクカートリッジ１０ｋ、１０ｃ、１０ｍ、１０ｙから供給チューブ６を介して各色のインクが供給される。
【００２１】
一方、ロール紙Ｐを副走査方向に搬送するために、ロール紙Ｐを吸着して記録ヘッド３４に対向して搬送する搬送手段を備えている。この搬送手段は、搬送ローラ２１と、搬送ローラ２１に加圧されて接触する加圧ローラ２２と、記録ヘッド３４に対向するプラテン部材２３と、プラテン部材２３の吸引孔を介してロール紙（用紙）２０を吸着する吸引ファン２４などで構成される。
【００２２】
さらに、キャリッジ３３の主走査方向の一方側には記録ヘッド３４の維持回復を行う維持回復機構８０が配置されている。また、キャリッジ３３の主走査方向の他方側には記録ヘッド３４から画像形成に寄与しない液滴を吐出する空吐出を行う空吐出受け９０が配置されている。
【００２３】
維持回復機構８０は、メンテナンス手段であり、装置本体に副走査方向（矢印方向）に往復移動可能に保持された第１維持回復部８０Ａと、装置本体に保持された第２維持回復部８０Ｂとを有している。第１維持回復部８０Ａは記録ヘッド３４ａの維持回復を行うときには図１の位置にあり、記録ヘッド３４ｂ〜３４ｄの維持回復を行うときには第２維持回復部８０Ｂと同じ副走査方向位置まで移動する。
【００２４】
この維持回復機構８０は、例えば記録ヘッド３４のノズル面（ノズルが形成された面）をキャッピングする保湿キャップを兼ねた吸引キャップ８２ａ及び保湿キャップ８２ｂ〜８２ｄを備えている。また、維持回復機構８０は、ノズル面を払拭するワイパ部材８３、画像形成に寄与しない液滴（空吐出滴）を受ける空吐出受け８４などを備えている。
【００２５】
このように構成したこの画像形成装置においては、給紙装置からロール紙（ロール状印刷媒体）Ｐが給紙されて、搬送ローラ２１及び加圧ローラ２２によってプラテン部材２３上を吸着されながら副走査方向に搬送される。
【００２６】
そこで、キャリッジ３３を主走査方向に移動させながら画像信号に応じて記録ヘッド３４を駆動することにより、停止しているロール紙Ｐに液滴を吐出して１行分を記録し、ロール紙Ｐを所定量搬送後、次の行の記録を行い、ロール紙Ｐを順次排出する。
【００２７】
次に、維持回復機構８０の一例について図３及び図４を参照して説明する。図３は同維持回復機構の模式的正面説明図、図４は同じく模式的側面説明図である。
【００２８】
この維持回復機構８０は、上述したように第１維持回復部８０Ａと第２維持回復部８０Ｂとを有している。そして、第１維持回復部８０Ａの吸引キャップ８２ａと第２維持回復部８０Ｂの保湿キャップ８２ｂ〜８２ｄを同一の駆動源であるモータ２３１によって進退させるキャップ移動機構８１を備え、吸引キャップ８２ａ及び保湿キャップ８２ｂ〜８２ｄは同時に記録ヘッド３４に対して進退移動される。
【００２９】
第１維持回復部８０Ａでは、維持装置のフレーム２１１に、キャップホルダ２１２ａに保持されたキャップ８２ａと、弾性体を含むワイパ部材８３と、ワイパクリーナ８６とがそれぞれ移動可能（上下動可能）に保持されている。
【００３０】
そして、ワイパ部材８３と吸引キャップ８２ａとの間には筒状の空吐出受け８４が配置され、この空吐出受け８４のワイパ部材８３側上端部はワイパ部材８３に付着したインクを掻き落とすワイパクリーナ部８５が形成されている。ワイパ部材８３のクリーニングを行うときにはワイパクリーナ８６でワイパ部材８３をワイパクリーナ部８５に押し付けた状態でワイパ部材８３を下降させることにより、ワイパ部材８３に付着したインクを空吐出受け８４側に掻き落す。
【００３１】
また、吸引キャップ８２ａにはチューブ２１９を介して吸引手段であるチュービングポンプ（吸引ポンプ）２２０を接続している。
【００３２】
また、吸引キャップ８２ａ、ワイパ部材８３などの下方にはフレーム２１１に回転自在に支持したカム軸２２１ａを配置している。このカム軸２２１ａには、キャップホルダ２１２ａを移動させるためのキャップカム２２２ａと、ワイパ部材８３を昇降させるためのワイパカム２２４、空吐出受け８４内のコロ２２６と、ワイパクリーナ８６を動かすクリーナカム２２８をそれぞれ設けている。キャップホルダ２１２ａが移動することで吸引キャップ８２ａが記録ヘッド３４のノズル面に対して進退移動する。
【００３３】
そして、吸引ポンプ２２０及びカム軸２２１ａを回転駆動するために、モータ２３１の回転をモータ軸２３１ａに設けたモータギヤ２３２に、吸引ポンプ２２０のポンプ軸２２０ａに設けたポンプギヤ２３３を噛み合わせている。
【００３４】
さらに、ポンプギヤ２３３と一体の中間ギヤ２３４に中間ギヤ２３５を介して一方向クラッチ２３７付きの中間ギヤ２３６を噛み合わせている。この中間ギヤ２３６と同軸の中間ギヤ２３８に中間ギヤ２３９を介してカム軸２２１ａに固定したカムギヤ２４０を噛み合わせている。
【００３５】
なお、クラッチ２３７付きの中間ギヤ２３６、２３８の回転軸である中間軸２４１はフレーム２１１にて回転可能に保持している。
【００３６】
一方、第２維持回復部８０Ｂでは、維持装置フレーム２１１に、キャップホルダ２１２ｂ〜２１２ｄにそれぞれ保持された保湿キャップ８２ｂ〜８２ｄがそれぞれ移動可能（上下動可能）に保持されている。
【００３７】
また、保湿キャップ８２ｂ〜８２ｄの下方にはフレーム２１１に回転自在に支持したカム軸２２１ｂを配置している。このカム軸２２１ｂには、キャップホルダ２１２ａから２１２ｄをそれぞれ移動させるためのキャップカム２２２ｂ〜２２２ｄを設けている。キャップホルダ２１２ｂ〜２１２ｄが移動することで保湿キャップ８２ｂ〜８２ｄが記録ヘッド３４のノズル面に対して進退移動する。
【００３８】
そして、第１維持回復部８０Ａのカム軸２２１ａの回転を、タイミングプーリ２４５ａ、２４５ｂ、２４６と、タイミングベルト２４７ａ、２４７ｂを介して、カム軸２２１ｂへ伝達している。
【００３９】
これにより、図４に示すように、モータ２３１からカム軸２２１ａに伝達した駆動力はタイミングプーリ２４５ａからタイミングベルト２４７ａを介してタイミングプーリ２４６に伝達される。さらにタイミングプーリ２４６の回転がタイミングベルト２４７ｂを介してタイミングプーリ２４５ｂに伝達されて、カム軸２２１ｂが回転する。カム軸２２１ｂを回転することでカム２２２ｂ〜２２２ｄが回転し、保湿キャップ８２ｂ〜８２ｄが進退移動する。
【００４０】
このとき、吸引キャップ８２ａが副走査方向（図４ａ中の白抜き矢印）に移動しても、タイミングプーリ２４６をスプリング２４８が引っ張っているのでタイミングベルト２４７ａ、２４７ｂは、いずれも撓むことなく保持される。これにより、図４（ｂ）に示すように、吸引キャップ８２ａが移動しても、モータ２３１からの駆動力をカム軸２２１ａ、２２１ｂに伝達することができる。
【００４１】
このように、ここでは、第１維持回復部８０Ａと第２維持回復部８０Ｂの吸引キャップ８２ａと保湿キャップ８２ｂ〜８２ｄを１つの駆動源で進退させるようにしている。
【００４２】
次に、本発明の第１実施形態におけるヘッド配置とキャップ配置について図５を参照して説明する。図５は同説明に供する平面説明図及び正面説明図である。なお、以下の平面説明図においてキャップは透過状態で図示している。
【００４３】
キャリッジ３３のヘッドホルダ３７ａ、３７ｂに搭載された少なくとも３個、ここでは４個の記録ヘッド３４ａ〜３４ｄは、主走査方向において、記録ヘッド３４ｃと記録ヘッド３４ｄとの間隔を「１」とするとき、記録ヘッド３４ａと記録ヘッド３４ｂとの間隔が「１．７５」、記録ヘッド３４ｂと記録ヘッド３４ｃとの間隔が「１．５」になる関係で配置されている。
【００４４】
そして、待機時には吸引キャップ８２ａ、保湿キャップ８２ｂ〜８２ｄによって記録ヘッド３４ａ〜３４ｄをそれぞれキャッピング（封止）しなければならないので、吸引キャップ８２ａ、保湿キャップ８２ｂ〜８２ｄは、主走査方向において、記録ヘッド３４ａ〜３４ｄの配置間隔と同じ配置間隔で配置される。
【００４５】
なお、記録ヘッド３４は、ノズル面３４ｎに、複数のノズル１３４ｎを配列した２つのノズル列１３４ａ、１３４ｂを有している。以下では、ノズル面やノズル列の符号の付記は省略する。
【００４６】
次に、上記第１実施形態におけるヘッドとキャップの位置ずれについて図６及び図７を参照して説明する。図６は同説明に供する平面説明図及び正面説明図、図７は同じく同説明に供する平面説明図及び正面説明図である。
【００４７】
吸引キャップ８２ａで記録ヘッド８２ａをキャッピングするときには上記図５に示す位置（これを初期位置という）となる。したがって、吸引キャップ８２ａで記録ヘッド８２ａをキャッピングするとき、保湿キャップ８２ｂ〜８２ｄをキャッピング方向に移動させても、保湿キャップ８２ｂ〜８２ｄは記録ヘッド３４ｂ〜３４ｄと位置ずれを生じない。
【００４８】
これに対して、吸引キャップ８２ａで記録ヘッド８２ｂをキャッピングするときには、主走査方向において（以下、同じである）、図６に示すように、保湿キャップ８２ｂは記録ヘッド３４ｃに部分的に対向し、ノズル列１３４ｂに保湿キャップ８２ｂのニップ部（ノズル面に当って接触する部分）が干渉する位置になる。なお、保湿キャップ８２ｃ、８２ｄは記録ヘッド３４のノズル面とは干渉しない位置になる。
【００４９】
また、吸引キャップ８２ａで記録ヘッド８２ｃ、あるいは、８２ｄをキャッピングするときには、図７に示すように、保湿キャップ８２ｂ〜８２ｄは記録ヘッド３４のノズル面とは干渉しない位置になる。
【００５０】
上記の図６に示すように、吸引キャップ８２ａで記録ヘッド３４のノズル面をキャッピングするときに他の保湿キャップが他の記録ヘッド３４のノズル面を不完全にキャッピングする（キャッピングが不完全になる位置になる）と、ノズルメニスカスが破壊されたりする。
【００５１】
この不都合を解消するためには、吸引キャップ８２ａと保湿キャップ８２ｂ〜８２ｄとを独立して進退移動させるようにすればよいが、これでは、キャップ移動機構が複雑になる。
【００５２】
そこで、本実施形態では、同じ駆動源（モータ２３１）によって吸引キャップ８２ａ及び保湿キャップ８２ｂ〜８２ｄを進退させるキャップ移動機構８１を備えつつ、保湿キャップ８２ｂを主走査方向に移動させる位置修正機構を備えるようにしている。
【００５３】
次に、本実施形態における位置修正機構について図８を参照して説明する。図８は同説明に供する正面説明図である。
【００５４】
保湿キャップ８２ｂは、キャップホルダ２１２ｂに保持されて、キャップホルダ２１２ｂは、スライダ４０２にスプリング２１４ａ、２１４ｂを介して主走査方向にスライド移動可能に保持されている。
【００５５】
ヘッドホルダ３７ｂにはガイド部材３８が設けられている。一方、キャップホルダ２１２ｂにはガイド部材３８に接触可能なガイドピン２１３が設けられている。ガイド部材３８にはガイドピン２１３を介して保湿キャップ８２ｂを主走査方向で記録ヘッド３４のノズル面側に移動させるガイド面３８ａが形成されている。これらのガイド部材３８とガイドピン２１３によって位置修正機構を構成している。
【００５６】
このように構成したので、スライダ４０２ｂが、図８（ａ）の状態からキャップカム２２２ｂによって、図８（ｂ）に白抜き矢印で示すように、記録ヘッド３４ｃ側に移動（ここでは上昇）するとき、キャップホルダ２１２ｂのガイドピン２１３がガイド部材３８のガイド面３８ａに接触して、ガイド面３８ａに倣って移動する。
【００５７】
これにより、保湿キャップ８２ｂは主走査方向（図中左方向）にスライド移動し、図８（ｂ）に示すように、記録ヘッド３４のノズル面を完全に封止する位置に誘導される。
【００５８】
このように、キャッピングに不完全な位置になる保湿キャップ８２ｂについては主走査方向に移動させて、キャッピングに完全な位置にすることができ、ノズルメニスカスの破壊などの不都合を生じることがなくなる。
【００５９】
これにより、前述した維持回復機構８０のキャップ移動機構８１のように、吸引キャップ８２ａ及び保湿キャップ８２ｂ〜８２ｄを同じ駆動源で進退させることができ、維持回復機構の構成が簡単になる。
【００６０】
次に、本発明の第２実施形態における位置修正機構について図９を参照して説明する。図９は同説明に供する正面説明図である。
【００６１】
本実施形態のヘッド配置及びキャップ配置は前記第１実施形態と同様である。
【００６２】
そして、本実施形態の位置修正機構では、ガイド部材３８にはガイドピン２１３を介して保湿キャップ８２ｂを主走査方向で記録ヘッド３４ｃと記録ヘッド３４ｄとの間に移動させるガイド面３８ｂが形成されている。その他の構成は前記第１実施形態の位置修正機構と同じである。
【００６３】
このように構成したので、吸引キャップ８２ａで記録ヘッド３４ｂの吸引を行うとき、保湿キャップ８２ｃが吸引キャップ８２ａと同時に記録ヘッド３４側に移動しても、保湿キャップ８２ｂは主走査方向で記録ヘッド３４ｃと記録ヘッド３４ｄとの間、すなわち記録ヘッド３４に当たって接触しない退避位置に移動する。
【００６４】
したがって、保湿キャップ８２ｂを記録ヘッド３４と不完全に干渉してメニスカスを破壊するなどの不都合は発生しない。
【００６５】
これにより、吸引キャップ８２ａ及び保湿キャップ８２ｂ〜８２ｄを同じ駆動源のキャップ移動機構８１によって進退させることができる。
【００６６】
次に、本発明の第３実施形態における位置修正機構について図１０及び図１１を参照して説明する。図１０は同説明に供する正面説明図、図１１は同じく側面説明図である。
【００６７】
本実施形態のヘッド配置及びキャップ配置は前記第１実施形態と同様である。
【００６８】
そして、本実施形態では、キャップホルダ２１２ｂはスライダ４０２ｂに保持されている。保湿キャップ８２ｂは、キャップホルダ２１２ｂに移動可能（記録ヘッド３４に対して進退する方向）に保持され、スプリング４０１で記録ヘッド３４に近づく方向に勢いを付けられている。なお、保湿キャップ８２ｂはキャップホルダ２１２ｂに対してガイド部材４１５によっても案内される。
【００６９】
そして、保湿キャップ８２ｂには副走査方向の両端部にガイドピン４１０ａ、４１０ｂがそれぞれ設けられている。一方、ヘッドホルダ３７ｂ側には、保湿キャップ８２ｂのガイドピン４１０ａ、４１０ｂが当たって接触するガイドピン受け部材３９ａ、３９ｂが設けられている。
【００７０】
このように構成したので、図１１（ａ）に示す状態から、スライダ４０２ｂが、キャップカム２２２によって上昇する（記録ヘッド３４ｂ側に移動する）と、保湿キャップ８２ｂに備えたガイドピン４１０ｂ、４１０ｂがヘッドホルダ３７ｂに設けたガイドピン受け部材３９ａ、３９ｂにそれぞれ接触する。これにより、図１１（ｂ）に示すように、保湿キャップ８２ｂは押し下げられ（記録ヘッド３４から離間する方向に押され）、記録ヘッド３４ｃのノズル面に接触しない構造となっている。
【００７１】
このように、保湿キャップ８２ｂが記録ヘッド３４ｃのノズル面に当らないようにすることで、吸引キャップ８２ａ及び保湿キャップ８２ｂ〜８２ｄを同じ駆動源のキャップ移動機構８１によって進退させることができる。
【００７２】
次に、本発明の第４実施形態について図１２を参照して説明する。図１２は同実施形態におけるヘッド配置及びキャップ配置の説明に供する説明図である。
【００７３】
本実施形態では、キャリッジ３３に搭載された４個の記録ヘッド３４ａ〜３４ｄは、１列に、主走査方向において、記録ヘッド３４ｂと記録ヘッド３４ｃとの間隔、及び、記録ヘッド３４ｃと記録ヘッド３４ｄとの間隔をそれぞれ「１」とするとき、記録ヘッド３４ａと記録ヘッド３４ｂとの間隔が「１．２５」になる関係で配置されている。
【００７４】
そして、吸引キャップ８２ａ、保湿キャップ８２ｂ〜８２ｄの配置間隔は記録ヘッド３４ａ〜３４ｄの配置間隔と同じである。なお、ここでは、記録ヘッド３４ｂ〜３４ｄは同一のヘッドホルダ３７に保持してキャリッジ３３に搭載している。
【００７５】
次に、本実施形態のヘッドとキャップの位置ずれについて図１３及び図１４を参照して説明する。図１３は同説明に供する平面説明図及び正面説明図、図１４は同じく同説明に供する平面説明図及び正面説明図である。
【００７６】
このような配置では、図１３に示すように、吸引キャップ８２ａで記録ヘッド３４ｂの吸引を行うときに、保湿キャップ８２ｂ、８２ｃがそれぞれ記録ヘッド３４ｃ、３４ｄに対して部分的にキャッピングする位置になる。
【００７７】
また、図１４に示すように、吸引キャップ８２ａで記録ヘッド３４ｃの吸引を行うときに、保湿キャップ８２ｂが記録ヘッド３４ｄに対して部分的にキャッピングする位置になる。
【００７８】
そこで、保湿キャップ８２ｂ、８３ｃについて前述したような位置修正機構を適用することで、保湿キャップ８２ｂ、８３ｃを主走査方向に移動させ、ノズル面を正しくキャッピングする位置、あるいは、記録ヘッド間に対応する位置に移動させる。
【００７９】
これにより、前記第１実施形態と同様の作用効果を得られる。
【００８０】
次に、本発明の第５実施形態について図１５を参照して説明する。図１５は同実施形態におけるヘッド配置及びキャップ配置の説明に供する説明図である。
【００８１】
本実施形態では、キャリッジ３３に搭載された３個の記録ヘッド３４ａ〜３４ｃは、１列に、主走査方向において、記録ヘッド３４ｂと記録ヘッド３４ｃとの間隔を「１」とするとき、記録ヘッド３４ａと記録ヘッド３４ｂとの間隔が「１．２」になる関係で配置されている。
【００８２】
そして、吸引キャップ８２ａ、保湿キャップ８２ｂ、８２ｃの配置間隔は記録ヘッド３４ａ〜３４ｃの配置間隔と同じである。なお、ここでは、記録ヘッド３４ａ、３４ｂを前記第１実施形態と同様に同一のヘッドホルダ３７ａに保持してキャリッジ３３に搭載している。
【００８３】
次に、本実施形態のヘッドとキャップの位置ずれについて図１６を参照して説明する。図１６は同説明に供する平面説明図及び正面説明図である。
【００８４】
このような配置では、図１６に示すように、吸引キャップ８２ａで記録ヘッド３４ｂの吸引を行うときに、保湿キャップ８２ｂが記録ヘッド３４ｃのノズル面の一部をキャッピングする位置になる。
【００８５】
そこで、保湿キャップ８２ｂについて前述したような位置修正機構を適用することで、保湿キャップ８２ｂを主走査方向に移動させ、ノズル面を正しくキャッピングする位置、あるいは、記録ヘッド間に対応する位置に移動させる。
【００８６】
これにより、前記第１実施形態と同様の作用効果を得られる。
【００８７】
次に、本発明の第６実施形態について図１７を参照して説明する。図１７は同実施形態におけるヘッド配置及びキャップ配置の説明に供する説明図である。
【００８８】
本実施形態では、前記第１実施形態に加えて、ヘッドホルダ３７ｂに記録ヘッド３４ｅを搭載し、保湿キャップ８２ｅを備えたものである。
【００８９】
このようなヘッド配置にあっても、前述したようのヘッドに対する保湿キャップの位置ずれが生じるので、不完全な位置になる保湿キャップには位置修正機構を適用することで、保湿キャップを主走査方向に移動させ、ノズル面を正しくキャッピングする位置、あるいは、記録ヘッド間に対応する位置に移動させる。
【００９０】
これにより、前記第１実施形態と同様の作用効果を得られる。
【００９１】
以上の実施形態では、吸引キャップが１つである例で説明したが、２以上の吸引キャップを備える場合にも適用することができる。
【００９２】
なお、本願において、「用紙」とは材質を紙に限定するものではなく、ＯＨＰ、布、ガラス、基板などを含み、インク滴、その他の液体などが付着可能なものの意味であり、被記録媒体、記録媒体、記録紙、記録用紙などと称されるものを含む。また、画像形成、記録、印字、印写、印刷はいずれも同義語とする。
【００９３】
また、「画像形成装置」は、紙、糸、繊維、布帛、皮革、金属、プラスチック、ガラス、木材、セラミックス等の媒体に液体を吐出して画像形成を行う装置を意味する。また、「画像形成」とは、文字や図形等の意味を持つ画像を媒体に対して付与することだけでなく、パターン等の意味を持たない画像を媒体に付与すること（単に液滴を媒体に着弾させること）をも意味する。
【００９４】
また、「インク」とは、特に限定しない限り、インクと称されるものに限らず、記録液、定着処理液、液体などと称されるものなど、画像形成を行うことができるすべての液体の総称として用い、例えば、ＤＮＡ試料、レジスト、パターン材料、樹脂なども含まれる。
【００９５】
また、「画像」とは平面的なものに限らず、立体的に形成されたものに付与された画像、また立体自体を三次元的に造形して形成された像も含まれる。
【００９６】
また、記録ヘッドが鉛直方向下方向に向けて液滴を吐出する垂直打ち方式の画像形成装置だけでなく、記録ヘッドが鉛直方向と直交する方向ないし交差する方向に向けて液滴を吐出する水平打ち方式の画像形成装置にも適用することができる。
【符号の説明】
【００９７】
１  ガイドロッド
３３  キャリッジ
３４、３４ａ〜３４ｅ  記録ヘッド
３８  ガイド部材
３９  ガイドピン受け部材
８０  維持回復機構
８０Ａ  第１維持回復部
８０Ｂ  第２維持回復部
８１  キャップ移動機構
８２ａ  吸引キャップ
８２ｂ〜８２ｅ  保湿キャップ
２１３  ガイドピン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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