(57)【要約】【課題】照明光源を備えていながらも、白とび現象を抑制する携帯型の光学情報読み取り装置を提供する。【解決手段】情報コード８が示されたコード表示面９０を撮像する撮像素子２と、撮像素子２が撮像するコード表示面９０を照明する照明光源３と、撮像素子２が撮像した撮像画像から読み取り範囲の画像を解析することで、コード表示面９０に表示されている情報コード８を読み取る携帯型の光学情報読み取り装置１であって、読み取り範囲の目印となるマーカ図形９をコード表示面９０に照射するマーカ照射部６を備える。マーカ図形９は、照明光源３が撮像画像に映り込んでいないときの光学情報読み取り装置１の角度において、縦横比が１：１となる形状とする。【選択図】図１
2015201105.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
情報コード（８）が示されたコード表示面（９０）を撮像する撮像部（２）と、
前記撮像部が撮像する前記コード表示面を照明する照明光源（３）と、
前記撮像部が撮像した撮像画像から所定の読み取り範囲の画像を解析することで、前記コード表示面に表示されている情報コードを読み取る携帯型の光学情報読み取り装置であって、
前記読み取り範囲の目印となるマーカ図形（９、９ａ）を前記コード表示面に照射するマーカ照射部（６）を備え、
前記マーカ図形は、前記照明光源が前記撮像画像に映り込んでいないときの前記光学情報読み取り装置の角度において、縦横比が１：１となる形状であることを特徴とする光学情報読み取り装置（１）。
【請求項２】
請求項１において、
前記コード表示面に対して前記撮像部が平行になる前記光学情報読み取り装置の角度である正対角度で、前記照明光源が前記撮像画像に映り込むことを特徴とする光学情報読み取り装置。
【請求項３】
請求項１または２において、
前記マーカ図形は、前記照明光源が前記撮像画像に映り込んでいるときの前記光学情報読み取り装置の角度において、縦方向長さが、横方向長さよりも短いことを特徴とする光学情報読み取り装置。
【請求項４】
請求項３において、
前記撮像部が撮像する撮像画像は、縦方向長さよりも横方向長さのほうが長いことを特徴とする光学情報読み取り装置。
【請求項５】
請求項２〜４のいずれか１項において
前記マーカ図形は、前記照明光源が前記撮像画像に映り込んでいないときの前記光学情報読み取り装置の角度において、正円となることを特徴とする光学情報読み取り装置。
【請求項６】
請求項２〜４のいずれか１項において、
前記マーカ図形は、前記照明光源が前記撮像画像に映り込んでいないときの前記光学情報読み取り装置の角度において、縦方向長さと横方向長さが等しい十字形であることを特徴とする光学情報読み取り装置。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれか１項において、
前記マーカ図形は、読み取り範囲の中心またはその付近を示す目印であることを特徴とする光学情報読み取り装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、マーカ照射部を備える携帯型の光学情報読み取り装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、光学情報読み取り装置は、情報コードの読み取りにかける時間や手間を低減する工夫がされている。例えば、光学情報読み取り装置の撮像素子がどこを撮像しており、読み取り範囲がどこであるかが分かりにくいと、読み取りに時間や手間がかる。そこで、携帯型の光学情報読み取り装置にマーカ光を照射するマーカ照射部を備え、マーカ光を読み取り範囲の中心付近に照射することで、マーカ光を読み取り位置を示す目印とする工夫が知られている。
【０００３】
このマーカ光を見ることで、使用者は、読み取り位置が把握できる。このように、マーカ光によって読み取り位置が把握できるようになると、素早く読み取りを行うことが可能となる。
【０００４】
一方で、特許文献１には、照明部を備えた光学情報読み取り装置が開示されている。照明部からの照明光で、情報コードが示されているコード表示面を照らすことで、暗い場所でも読み取り操作が行える。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−１１１９９７０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１のように照明部を備えると、コード表示面での照明光の反射により、照明光源が撮像画像に映り込んでしまうことがある。照明光源が撮像画像に映り込んでしまうと、明るさが強すぎて白とび現象が生じている画像になる。この白とび現象が起きると、情報コードが読み取れないことも多くなる。
【０００７】
また、マーカ光が、コード表示面に示された情報コードに照射されているとしても、光学情報読み取り装置の角度によっては、照明光源が撮像画像に映り込んでしまうことがある。
【０００８】
しかし、従来、コード表示面に照射されたマーカ光からは、照明光源が撮像画像に映り込んでいるかを使用者が把握することは困難であった。そのため、使用者は、照明光源の映り込みにより読み取りが困難になっていることに気付かずに、マーカ光を情報コード上に照射しているのだから、読み取りができるはずだと思い込み、何度も、読み取り操作を行うことがあった。その結果、情報コードの読み取りに時間がかかってしまうことがあった。
【０００９】
本発明は上記問題点に鑑みてなされたもので、照明光源を備えていながらも、白とび現象を抑制する携帯型の光学情報読み取り装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
その目的を達成するための請求項１記載の発明は、情報コード（８）が示されたコード表示面（９０）を撮像する撮像部（２）と、撮像部が撮像するコード表示面を照明する照明光源（３）と、撮像部が撮像した撮像画像から所定の読み取り範囲の画像を解析することで、コード表示面に表示されている情報コードを読み取る携帯型の光学情報読み取り装置であって、読み取り範囲の目印となるマーカ図形（９、９ａ）をコード表示面に照射するマーカ照射部（６）を備え、マーカ図形は、照明光源が撮像画像に映り込んでいないときの光学情報読み取り装置の角度において、縦横比が１：１となる形状であることを特徴とする。
【００１１】
本発明によれば、マーカ照射部が照射するマーカ図形は、照明光源が撮像画像に映り込んでいないときの光学情報読み取り装置の角度において、縦横比が１：１となる。一方、マーカ図形の縦横比は、光学情報読み取り装置の角度に応じて変化する。そこで、使用者は、マーカ図形の縦横比が１：１に近づくように、光学情報読み取り装置の角度を調整することで、照明光源が撮像画像に映り込んでしまうことを抑制できるので、白とび現象を抑制することができる。
【００１２】
請求項２記載の発明は、コード表示面に対して撮像部が平行になる光学情報読み取り装置の角度である正対角度で、照明光源が撮像画像に映り込むことを特徴とする。
【００１３】
このように、正対角度で、照明光源が撮像画像に映り込む場合、光学情報読み取り装置自体の角度から、撮像画像に照明光源が映り込んでいないことの判断が、特に困難である。よって、マーカ図形を、照明光源が撮像画像に映り込んでいないときの光学情報読み取り装置の角度において、縦横比が１：１となる形状とする意義が大きい。
【００１４】
請求項３記載の発明は、マーカ図形は、照明光源が撮像画像に映り込んでいるときの光学情報読み取り装置の角度において、縦方向長さが、横方向長さよりも短いことを特徴とする。
【００１５】
このようにすれば、光学情報読み取り装置の前後方向の傾きを変化させると、コード表示面に表示されているマーカ図形の縦横比が変化する。光学情報読み取り装置を前後方向に傾けて情報コードの読み取りを行うこと、たとえば、光学情報読み取り装置を、コード表示面に正対している状態から少し下向きにして読み取りを行うことは、光学情報読み取り装置を情報コードに対して斜め横向きにして読み取りを行う場合に比較して、読み取り操作の違和感が少ない。よって、この請求項のようにすれば、白とび現象を抑制するための光学情報読み取り装置の操作の違和感を少なくすることができる。
【００１６】
請求項４記載の発明は、撮像部が撮像する撮像画像は、縦方向長さよりも横方向長さのほうが長いことを特徴とする。
【００１７】
このようにすれば、照明光源が撮像画像に映り込まないようにするために、光学情報読み取り装置を前後方向に傾ける角度が少なくなる。よって、白とび現象を抑制するために光学情報読み取り装置の角度を調整する際の作業性が向上する。
【００１８】
請求項５記載の発明は、マーカ図形は、照明光源が撮像画像に映り込んでいないときの光学情報読み取り装置の角度において、正円となることを特徴とする。この請求項によれば、マーカ図形の形状が楕円から正円に近づくように、光学情報読み取り装置の角度を調整すればよいことになる。
【００１９】
請求項６記載の発明は、マーカ図形は、照明光源が撮像画像に映り込んでいないときの光学情報読み取り装置の角度において、縦方向長さと横方向長さが等しい十字形であることを特徴とする。この請求項によれば、マーカ図形の形状が正十字形になるように、光学情報読み取り装置の角度を調整すればよいことになる。
【００２０】
請求項７記載の発明は、マーカ図形は、読み取り範囲の中心またはその付近を示す目印であることを特徴とする。この請求項によれば、マーカ図形の位置から、読み取り範囲を把握することも容易になる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】光学情報読み取り装置１の縦断面図である。
【図２】図１のＩＩ−ＩＩ線で切断して光学情報読み取り装置１の一部を示す部分断面図である。
【図３】図１の部分拡大図である。
【図４】図２のＩＶ−ＩＶ線で切断した断面の概略図である。
【図５】光学情報読み取り装置１を傾けて、マーカ光７をコード表示面９０に照射した図である。
【図６】正対角度になっている光学情報読み取り装置１から、コード表示面９０にマーカ図形９を投影したときの図である。
【図７】光学情報読み取り装置１をコード表示面９０に対して前後方向に傾斜させて、マーカ図形９をほぼ正円とした状態である。
【図８】比較例において、照明光源３が撮像画像に映り込まない角度まで光学情報読み取り装置を傾けたときのマーカ図形Ｍを例示する図である。
【図９】第２実施形態において、正対角度になっている光学情報読み取り装置から、コード表示面９０にマーカ図形９ａを投影したときの図である。
【図１０】第２実施形態において、光学情報読み取り装置１をコード表示面９０に対して前後方向に傾斜させて、マーカ図形９ａをほぼ正十字とした状態である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
（第１実施形態）
以下、本発明を実施するための形態を、図面を参照しながら説明する。図１は、第１実施形態に係る光学情報読み取り装置１の縦断面図である。この光学情報読み取り装置１は携帯型であり、使用者は把持部７０を持って、この光学情報読み取り装置１の角度を変更することができる。
【００２３】
図１に示すように、光学情報読み取り装置１は、内部に撮像素子２と照明光源３を備える。照明光源３は、たとえば白色ＬＥＤであり、暗い場所でも情報コードの読み取りを可能にするために備えられている。照明光源３が発光して生じた照明光は、透明の読み取り窓８０を通して、光学情報読み取り装置１の外部へ照射される。照明光源３は、撮像素子２が情報コードを撮像する際に発光し、情報コードが表示されたコード表示面９０を照らす。
【００２４】
請求項の撮像部に相当する撮像素子２は、ＣＣＤ、ＣＭＯＳなどのイメージセンサであり、読み取り窓８０を通して入射する入射光を受光することで、撮像範囲の画像を撮像する。撮像素子２は、本実施形態では、縦横比が９：１６の横長の画像を撮像する。
【００２５】
図１には図示していないが、光学情報読み取り装置１は、撮像素子２や照明光源３を制御し、また、撮像素子２が撮像した撮像画像を解析することで、情報コードを読み取る制御部も備える。撮像素子２が撮像した撮像画像は制御部に送られ、情報コードを読み取る読み取り処理が行われる。
【００２６】
図２は、図１のＩＩ−ＩＩ線で切断して光学情報読み取り装置１の一部を示す部分断面図である。図２に示すように、光学情報読み取り装置１はマーカ照射部６も備えている。なお、図２は、マーカ照射部６からマーカ光７が照射されている状態を示している。
【００２７】
マーカ照射部６は、ＬＥＤ６ａ、平凸レンズ６ｂ、絞り６ｃを備えている。ＬＥＤ６ａは、たとえば赤色の光を発光する。ＬＥＤ６ａが発光した光は、ＬＥＤ６ａと平凸レンズ６ｂとの間に配置された絞り６ｃを通過する。
【００２８】
絞り６ｃは、コード表示面９０に照射したマーカ光７が投影するマーカ図形９（図６など参照）の形状を定めるものであり、そのマーカ図形９の形状をした通路を有する。
【００２９】
絞り６ｃを通過したマーカ光７は平凸レンズ６ｂを通過することでほぼ平行光に変えられて、コード表示面９０に照射される。ほぼ平行光であるため、マーカ光７をコード表示面９０に対して垂直に照射した場合、コード表示面９０までの距離にかかわらず、ほぼ同じ大きさのマーカ図形９をコード表示面９０に映し出すことができる。
【００３０】
マーカ照射部６は、コード表示面９０において、撮像素子２の撮像範囲の中心付近にマーカ図形９が照射できるように、ＬＥＤ６ａ、平凸レンズ６ｂ、絞り６ｃの相対位置が決定されている。
【００３１】
光学情報読み取り装置１の読み取り範囲が、コード表示面９０においてどこからどこまでであるかは、使用者の目には直接は見えない。そこで、読み取り位置の目印としてマーカ図形９をコード表示面９０に照射するのである。なお、読み取り範囲は、撮像素子２の撮像範囲の全部とすることもでき、また、撮像範囲の一部とすることもできる。
【００３２】
使用者は、マーカ図形９を目印にして読み取り範囲の位置を把握し、光学情報読み取り装置１の位置や角度を変える操作をすることで、読み取り範囲に情報コードが含まれるようにすることができる。
【００３３】
しかし、情報コードが読み取り範囲に入っているとしても、撮像画像に、発光しているＬＥＤ６ａすなわち照明光源３が映り込んでいると、白とび現象が生じて、情報コードの読み取りが困難になる。
【００３４】
照明光源３が撮像範囲に映り込んでしまうことになるのは、反射の法則から、次の場合である。図１の部分拡大図である図３には、コード表示面９０における読み取り範囲Ｒを例示している。この読み取り範囲Ｒの端と撮像素子２とを結んだ平面をＰ１、Ｐ２（断面図である図３では線）とする。これら平面Ｐ１、Ｐ２を進行する反射光となるのは、反射の法則から、平面Ｐ３、Ｐ４の角度でコード表示面９０へ光が入射した場合である。したがって、光学情報読み取り装置１がコード表示面９０に垂直である場合、図３に示すように、映り込み範囲Ｇに照明光源３があると、撮像画像に照明光源３が映り込んでしまう。
【００３５】
光学情報読み取り装置１の前後方向の傾きを変えると、平面Ｐ１、Ｐ２のコード表示面９０に対する角度が変化する。これにより、平面Ｐ３、Ｐ４のコード表示面９０に対する角度も変化する。平面Ｐ３、Ｐ４の角度が変化すれば、映り込み範囲Ｇに照明光源３が入らないようにすることもできる。したがって、光学情報読み取り装置１の前後方向の傾きを調整すれば、映り込み範囲Ｇに照明光源３が入ってしまう映り込み状態を回避することができる。
【００３６】
ここで、本実施形態の光学情報読み取り装置１は、前述したように、マーカ図形９を投影するマーカ照射部６を備える。マーカ図形９の形状は、コード表示面９０に対する光学情報読み取り装置１の角度により変化する。そこで、このマーカ図形９の形状により、映り込み状態であるか否かを使用者が判断できるようにしている。
【００３７】
マーカ図形９の形状がコード表示面９０に対する光学情報読み取り装置１の角度により変化する理由を図４、５を用いて説明する。
【００３８】
図４は、光学情報読み取り装置１が図３の角度、すなわち映り込み状態となる角度で、図２のＩＶ−ＩＶ線で切断した断面の概略図である。この図４では、光学情報読み取り装置１は、ほぼコード表示面９０に正対している。なお、正対している角度（以下、正対角度）とは、詳しくは、撮像素子２の撮像面が、コード表示面９０に対して平行になる光学情報読み取り装置１の角度である。この図４に対して、図５は、光学情報読み取り装置１を傾けて、マーカ光７をコード表示面９０に照射した図である。
【００３９】
図４と図５において、マーカ光７がコード表示面９０に投影される面積を比較すると、図４のほうが図５よりも投影面積が小さい。図４は、マーカ光７がコード表示面９０にほぼ垂直に入射しているのに対して、図５は、マーカ光７がコード表示面９０に対して傾斜して入射しているからである。
【００４０】
図４と図５の比較から、光学情報読み取り装置１が正対角度に対して前後に傾くほど、マーカ光７によりコード表示面９０に投影されるマーカ図形９の縦方向の長さが長くなることが分かる。
【００４１】
図６は、正対角度になっている光学情報読み取り装置１から、情報コード８が示されているコード表示面９０にマーカ光７を照射し、コード表示面９０にマーカ図形９を投影したときの図である。図６に示すように、第１実施形態では、正対角度でコード表示面９０に投影したマーカ図形９は、横長の楕円形状である。
【００４２】
光学情報読み取り装置１の角度を、図５に例示したように、正対角度に対して上端および下端が前後方向に相対移動するように傾斜させると、マーカ図形９は縦方向長さのみが伸長する。
【００４３】
図７は、光学情報読み取り装置１をコード表示面９０に対して前後方向に傾斜させて、マーカ図形９をほぼ正円とした状態である。第１実施形態では、マーカ形状が正円となるときに、映り込み範囲Ｇに撮像素子２が含まれないように、正対角度におけるマーカ図形９の形状の縦横比を設定している。
【００４４】
たとえば、マーカ図形９の形状が図７に示したように正円となるときの光学情報読み取り装置１の角度が図５の角度であるとすると、光学情報読み取り装置１から離れる方向に映り込み範囲Ｇは延びている。このように、第１実施形態の光学情報読み取り装置１は、コード表示面９０に投影されたマーカ図形９が正円となるように傾けると、映り込み状態とならない角度になる。
【００４５】
（比較例）
ここで比較例を説明する。比較例の光学情報読み取り装置は、正対状態、すなわち、映り込み状態で、マーカ図形が正円になる。この場合、照明光源３が撮像画像に映り込まない角度まで光学情報読み取り装置を傾けた状態では、コード表示面９０に表示されるマーカ図形Ｍは、図８に示すように、縦長の楕円になる。
【００４６】
この比較例では、正円となる角度から光学情報読み取り装置を少しでも前後方向に傾けると、コード表示面９０に表示されるマーカ図形Ｍは縦長の楕円になる。しかし、正円となる角度から光学情報読み取り装置を少し傾けただけでは、映り込み状態のままである。したがって、比較例の場合、マーカ図形Ｍの形状で映り込み状態であるか否かを判断しようとすると、楕円の縦長の程度を判断しなければならない。よって、マーカ図形Ｍの形状で映り込み状態であるか否かを判断することは困難である。
【００４７】
（第１実施形態の効果）
これに対して、第１実施形態では、照明光源３が撮像画像に映り込まないときの光学情報読み取り装置１の角度で、縦横比が１：１となる円すなわち正円となるようにマーカ図形９の形状を設定している。
【００４８】
楕円の縦長の程度を区別することに比べて、正円か楕円かを区別することは容易である。したがって、第１実施形態の光学情報読み取り装置１は、マーカ図形９の形状から、映り込み状態であるか否かを判断することが容易である。使用者は、マーカ図形９の縦横比が正円に近づくように、光学情報読み取り装置１の角度を調整することで、照明光源３が撮像画像に映り込んでしまうことを抑制できるので、白とび現象を抑制することができる。
【００４９】
（変形例１）
なお、第１実施形態では、マーカ照射部６は、ＬＥＤ６ａ、平凸レンズ６ｂ、絞り６ｃによって構成されていたが、発光体であればＬＥＤ６ａ以外の発光体でもよい。また、平凸レンズ６ｂによって発光体の放つ光をほぼ平行光へ導いていたが、特にレンズの種類や素材に制限は無く、マーカ照射部６がほぼ平行光である光を発する構成であればよい。
【００５０】
（第２実施形態）
次に、第２実施形態を説明する。この第２実施形態以下の説明において、それまでに使用した符号と同一番号の符号を有する要素は、特に言及する場合を除き、それ以前の実施形態における同一符号の要素と同一である。また、構成の一部のみを説明している場合、構成の他の部分については先に説明した実施形態を適用できる。
【００５１】
第２実施形態の光学情報読み取り装置は、マーカ照射部６が照射するマーカ図形９ａが、図９、１０に示すように十字形状である点が、第１実施形態と相違する。
【００５２】
図９は、正対角度になっている光学情報読み取り装置から、情報コード８が示されているコード表示面９０にマーカ光７を照射し、コード表示面９０にマーカ図形９ａを投影したときの図である。図９に示すように、第２実施形態では、正対角度でコード表示面９０に投影したマーカ図形９ａは、縦線が横線よりも短い十字形状である。
【００５３】
光学情報読み取り装置の角度を、正対角度に対して上端および下端が前後方向に相対移動するように傾斜させると、マーカ図形９ａは縦方向長さのみが伸長する。
【００５４】
図１０は、光学情報読み取り装置をコード表示面９０に対して前後方向に傾斜させて、マーカ図形９ａをほぼ正十字とした状態である。第２実施形態では、マーカ形状が正十字となるときに、映り込み範囲Ｇに撮像素子２が含まれないように、正対角度におけるマーカ図形９ａの形状の縦横比を設定している。
【００５５】
したがって、第２実施形態では、使用者は、マーカ図形９ａの縦横比が正十字に近づくように、光学情報読み取り装置１の角度を調整することで、照明光源３が撮像画像に映り込んでしまうことを抑制できるので、白とび現象を抑制することができる。
【符号の説明】
【００５６】
１：光学情報読み取り装置      ２：撮像素子      ３：照明光源      ６：マーカ照射部      ６ａ：ＬＥＤ      ６ｂ：平凸レンズ      ６ｃ：絞り      ７：マーカ光      ８：情報コード      ９：マーカ図形      ９ａ：マーカ図形
【図１】
2015201105.tif 000003
【図２】
2015201105.tif 000004
【図３】
2015201105.tif 000005
【図４】
2015201105.tif 000006
【図５】
2015201105.tif 000007
【図６】
2015201105.tif 000008
【図７】
2015201105.tif 000009
【図８】
2015201105.tif 000010
【図９】
2015201105.tif 000011
【図１０】
2015201105.tif 000012
【手続補正書】
【提出日】平成26年5月12日(2014.5.12)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−１１１９７０号公報