(57)【要約】      （修正有）【課題】様々な雑事に対する作業を適切かつ確実に完了させる。【解決手段】画像形成装置であるＭＦＰ２０の雑事要求依頼手段である雑事報知画面２０ａにより、各種雑事への対処の際、他の人物への依頼が必要であれば記憶手段であるメモリーに記憶されている雑事サポーターリストから選択した人物のクライアント端末３０に対して雑事要求依頼を行うと、クライアント端末３０の雑事要求応答手段である雑事要求応答画面３０ａから雑事要求依頼に対しての応答が得られる。【選択図】図１
2015201128.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
プリントサーバに対して印刷ジョブの登録が可能なクライアント端末と、
前記プリントサーバに登録された印刷ジョブをダウンロードしての印刷が可能な画像形成装置とを備え、
前記画像形成装置は、
各種雑事に係わる人物を雑事サポーターとして登録した雑事サポーターリストを記憶する記憶手段と、
前記各種雑事への対処の際、他の人物への依頼が必要であれば前記雑事サポーターリストから選択した人物の前記クライアント端末に対して雑事要求依頼を行う雑事要求依頼手段とを有し、
前記クライアント端末は、前記雑事要求依頼に対して応答する雑事要求応答手段を有している
ことを特徴とする画像形成システム。
【請求項２】
前記雑事要求依頼手段は、前記各種雑事への対処を促す雑事報知画面を出力し、
前記雑事要求応答手段は、前記雑事要求依頼に応じて応答を促す雑事要求応答画面を出力し、
前記雑事報知画面を介して前記他の人物への依頼が指示されると前記雑事要求依頼が前記クライアント端末に通知され、
前記雑事要求応答画面を介して承諾が指示されると前記画像形成装置に承諾を示す応答が行われる
ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成システム。
【請求項３】
前記記憶手段には、前記各種雑事への対処マニュアルが記憶されており、
前記雑事要求依頼手段は、前記他の人物からの承諾が得られなかった場合、前記対処マニュアルを出力する
ことを特徴とする請求項２に記載の画像形成システム。
【請求項４】
前記雑事要求依頼手段は、前記雑事報知画面を介して前記他の人物へ依頼しないと指示されると、前記対処マニュアルを出力することを特徴とする請求項３に記載の画像形成システム。
【請求項５】
前記雑事要求依頼手段は、
前記他の人物の前記クライアント端末からの応答の有無を判断する第１の時間と、
さらに他の人物の前記クライアント端末に対して雑事要求依頼を行うかどうかを判断する第２の時間とを有し、
前記第１の時間が経過しても前記他の人物の前記クライアント端末からの応答が無ければ、順次、前記雑事サポーターリストから前記さらに他の人物を選択して前記雑事要求依頼を行い、
前記第２の時間が経過しても前記雑事要求依頼に対する応答が無ければ、前記対処マニュアルを出力する
ことを特徴とする請求項２〜４のいずれかに記載の画像形成システム。
【請求項６】
前記雑事要求依頼手段は、雑事サポーターリストに初めて登録される人物をプレ雑事サポーターとし、特定年数が経過すると、雑事サポーターに繰り上げることを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の画像形成システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＭＦＰ（Ｍｕｌｔｉｆｕｎｃｔｉｏｎ  Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌｓ）やプリンターなどの画像形成装置の使用に係わる雑事を適切に行わせる画像形成システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、企業などにおいては、ＭＦＰやプリンターなどの画像形成装置をネットワークを介して共有することが多い。ところで、このような画像形成装置にあっては、様々な雑事がつきまとう。たとえば、用紙ジャムなどに伴う保守作業、用紙やトナーなどの消耗品の補充作業などである。
【０００３】
ところが、このような雑事を担当する者は特に決められていない場合が多く、気づいた者が対処するということが多々ある。この場合、たとえば対象企業に出向してきた者、もしくは入社してから期間が短い者にとって迅速に対処するのは難しいということが容易に予測される。これは、機種の扱いに慣れていないということや、用紙やトナーなどの消耗品がどこに記憶されているか把握していないということなどによるものである。
【０００４】
このような雑事に対処するものとして、特許文献１では、エラーの発生時に、所定の条件を満足する複数のユーザー端末に対して一斉にエラー解除募集通知を送信し、最初に応募通知があったユーザー端末に作業依頼通知を送信するようにした画像処理装置を提案している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−９１４０５
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上述した特許文献１の画像処理装置では、エラー解除募集通知に対して最初に応募通知があったユーザー端末に作業依頼通知を送信することから、単一のユーザーにエラー解除作業の負担が集中する不合理を生じることなく、エラー解除作業を早期かつ確実に完了させることができる。
【０００７】
ところが、所定の条件を満足するユーザーには、画像処理ジョブを送信したユーザーや、処理結果が受け取られていない処理済みの画像処理ジョブを送信したユーザーなども含まれている。そのため、エラー解除作業に不慣れなユーザーからの応募通知が最初にあると、エラー解除作業に慣れたユーザーからの応募通知が受け付けられなくなってしまう。
【０００８】
この場合、不慣れなユーザーによってはエラー解除作業を確実に行うことができないこともある。このように、エラー解除作業が確実に行われないと、再度エラー解除募集通知を送信しなければならないことから、エラー解除作業が適切かつ確実に完了されないことがあるという問題があった。
【０００９】
本発明は、このような状況に鑑みてなされたものであり、様々な雑事に対する作業を適切かつ確実に完了させることができる画像形成システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の画像形成システムは、プリントサーバに対して印刷ジョブの登録が可能なクライアント端末と、前記プリントサーバに登録された印刷ジョブをダウンロードしての印刷が可能な画像形成装置とを備え、前記画像形成装置は、各種雑事に係わる人物を雑事サポーターとして登録した雑事サポーターリストを記憶する記憶手段と、前記各種雑事への対処の際、他の人物への依頼が必要であれば前記雑事サポーターリストから選択した人物の前記クライアント端末に対して雑事要求依頼を行う雑事要求依頼手段とを有し、前記クライアント端末は、前記雑事要求依頼に対して応答する雑事要求応答手段を有していることを特徴とする。
また、前記雑事要求依頼手段は、前記各種雑事への対処を促す雑事報知画面を出力し、前記雑事要求応答手段は、前記雑事要求依頼に応じて応答を促す雑事要求応答画面を出力し、前記雑事報知画面を介して前記他の人物への依頼が指示されると前記雑事要求依頼が前記クライアント端末に通知され、前記雑事要求応答画面を介して承諾が指示されると前記画像形成装置に承諾を示す応答が行われることを特徴とする。
また、前記記憶手段には、前記各種雑事への対処マニュアルが記憶されており、前記雑事要求依頼手段は、前記他の人物からの承諾が得られなかった場合、前記対処マニュアルを出力することを特徴とする。
また、前記雑事要求依頼手段は、前記雑事報知画面を介して前記他の人物へ依頼しないと指示されると、前記対処マニュアルを出力することを特徴とする。
また、前記雑事要求依頼手段は、前記他の人物の前記クライアント端末からの応答の有無を判断する第１の時間と、さらに他の人物の前記クライアント端末に対して雑事要求依頼を行うかどうかを判断する第２の時間とを有し、前記第１の時間が経過しても前記他の人物の前記クライアント端末からの応答が無ければ、順次、前記雑事サポーターリストから前記さらに他の人物を選択して前記雑事要求依頼を行い、前記第２の時間が経過しても前記雑事要求依頼に対する応答が無ければ、前記対処マニュアルを出力することを特徴とする。
また、前記雑事要求依頼手段は、雑事サポーターリストに初めて登録される人物をプレ雑事サポーターとし、特定年数が経過すると、雑事サポーターに繰り上げることを特徴とする。
本発明の画像形成システムでは、画像形成装置の雑事要求依頼手段により、各種雑事への対処の際、他の人物への依頼が必要であれば記憶手段に記憶されている雑事サポーターリストから選択した人物のクライアント端末に対して雑事要求依頼を行うと、クライアント端末の雑事要求応答手段から雑事要求依頼に対しての応答が得られる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の画像形成システムによれば、各種雑事への対処の際、他の人物への依頼が必要であれば記憶手段に記憶されている雑事サポーターリストから選択した人物のクライアント端末に対して雑事要求依頼が行われるので、様々な雑事に対する作業を適切かつ確実に完了させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の画像形成システムの一実施形態を示す図である。
【図２】図１のＭＦＰ及びクライアント端末の主要部の構成について説明するための図である。
【図３】図１のＭＦＰに管理されている雑事サポートリストを説明するための図である。
【図４】図１の画像形成システムによる雑事処理について説明するためのフローチャートである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の画像形成システムの一実施形態を、図１〜図４を参照しながら説明する。なお、以下の説明においての画像形成装置の一例としては、たとえばプリンター機能、ＦＡＸ機能、スキャン機能などの複数の機能を搭載した複合的な周辺機器であるＭＦＰ（Ｍｕｌｔｉｆｕｎｃｔｉｏｎ  Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ）であるものとする。
【００１４】
まず、図１に示すように、画像形成システムは、プリントサーバ１０、ＭＦＰ２０、ＰＣ（ｐｅｒｓｏｎａｌ  ｃｏｍｐｕｔｅｒ）などのクライアント端末３０を備えている。また、これらは、ネットワーク４０を介して互いに接続されている。ネットワーク４０としては、ＬＡＮ、無線ＬＡＮ、インターネットなどの回線網を用いることができる。
【００１５】
そして、クライアント端末３０からプリントサーバ１０に印刷ジョブを登録すると、たとえばＭＦＰ２０側のタッチパネルでの操作により、プリントサーバ１０に登録した印刷ジョブを指定しダウンロードすることで、印刷することができる。なお、ＭＦＰ２０のタッチパネルでの操作に限らず、携帯端末によっても同様の印刷要求を行うことができる。
【００１６】
また、このようなＭＦＰ２０にあっては、用紙ジャムなどに伴う保守作業、用紙やトナーなどの消耗品の補充作業などの様々な雑事がつきまとうことがある。ここで、たとえば用紙が無くなった場合、ＭＦＰ２０のタッチパネルに用紙が無くなったことを知らせる雑事報知画面２０ａが表示される。また、雑事報知画面２０ａには、他のユーザーに対して依頼する場合に操作するヘルプボタン２０ｂと、自分でやる場合に操作するセルフボタン２０ｃとが表示され、いずれかの選択が促されるが、これらのボタン操作による作用については後述する。
【００１７】
また、それぞれのクライアント端末３０には、雑事要求応答画面３０ａが表示される。また、雑事要求応答画面３０ａには、雑事を承諾した場合に操作する承諾ボタン３０ｂと、雑事を承諾しない場合に操作するパスボタン３０ｃとが表示され、いずれかの選択が促されるが、これらのボタン操作による作用についても後述する。
【００１８】
次に、図２を参照し、ＭＦＰ２０及びクライアント端末３０の主要部の構成について説明する。まず、ＭＦＰ２０は、制御部２１、操作部２２、表示部２３、スキャナー部２４、プリンター部２５、ＦＡＸ部２６、Ｉ／Ｆ（インターフェース）２７を備えている。制御部２１は、図示しないＲＯＭ内のプログラムに基づき、ＭＦＰ２０全体の動作を制御するものであり、通信管理部２１ａ、操作受付部２１ｂ、雑事管理部２１ｃ、ジョブ処理部２１ｄ、メモリー２１ｅを備えている。
【００１９】
通信管理部２１ａは、Ｉ／Ｆ２７を介してプリントサーバ１０からの印刷ジョブを受信する。受信した印刷ジョブは、ジョブ処理部２１ｄに渡される。また、通信管理部２１ａは、上述した様々な雑事が生じた場合、クライアント端末３０に対して雑事要求依頼を通知する。
【００２０】
操作受付部２１ｂは、操作部２２による印刷ジョブを指定する操作、上述したヘルプボタン２０ｂ又はセルフボタン２０ｃの操作などを受け付ける。雑事管理部２１ｃは、用紙ジャムなどが生じて保守作業が必要となったり、用紙やトナーなどの消耗品が不足して補充作業などが必要となったりすると、上述したように、ＭＦＰ２０のタッチパネルに雑事報知画面２０ａを表示させる。また、雑事管理部２１ｃは、セルフボタン２０ｃが操作された際、後述のメモリー２１ｅに記憶されている対処マニュアルをＭＦＰ２０のタッチパネルに表示させる。また、雑事管理部２１ｃは、上述した様々な雑事が生じた場合、雑事サポーターリスト５０の雑事サポーターを選択し、この選択した雑事サポーターのクライアント端末３０に通信管理部２１ａを介して雑事要求依頼を通知する。また、雑事管理部２１ｃは、後述の図３に示すような雑事サポーターリスト５０を管理している。雑事管理部２１ｃによる雑事サポーターリスト５０の管理については後述する。
【００２１】
ここで、メモリー２１ｅに記憶されている対処マニュアルには、たとえば用紙ジャムなどに伴う保守作業に関する内容が含まれている。すなわち、保守作業に関しては、たとえば図解などで保守の手順が容易に分かるような内容となっている。また、用紙やトナーなどの消耗品の補充作業などが必要な場合に対し、たとえば「倉庫に置いてある用紙／トナーを持ってきて補充する」などの内容が含まれている。また、補充作業に関しては、倉庫の場所を示す図などが含まれていてもよい。
【００２２】
なお、ＭＦＰ２０のタッチパネルに表示される対処マニュアルは、全ての雑事の対処に対する内容を表示させてもよいし、たとえば用紙ジャムなどが生じた場合、その用紙ジャムなどの対処に必要な内容のみを表示させてもよい。また、対処マニュアルは、プリンター部２５によって印刷されてもよい。さらには、携帯端末の画面に表示させてもよい。
【００２３】
ジョブ処理部２１ｄは、プリントサーバ１０からダウンロードした印刷ジョブに対し、画像処理（ラスタライズ）を行う。メモリー２１ｅには、雑事管理部２１ｃの動作に必要なプログラムが記憶されている。また、メモリー２１ｅには、プリントサーバ１０からダウンロードした印刷ジョブが記憶される。また、メモリー２１ｅには、対処マニュアルが記憶されている。この対処マニュアルは、上述した雑事管理部２１ｃによって読み出される。また、メモリー２１ｅには、後述の図３に示すような雑事サポーターリスト５０などが記憶されている。
【００２４】
操作部２２は、プリントサーバ１０に登録した印刷ジョブの指定を行う場合や、上述した雑事報知画面２０ａのヘルプボタン２０ｂ又はセルフボタン２０ｃを選択する場合に操作されるものであり、たとえばタッチパネルで構成されている。なお、画像形成システムにおいては、ユーザーの利用権限を保持するためにログイン処理を行う。このログイン処理は、操作部２２を介して行ったり、図示しないＩＣカードリーダを介して行われたりする。表示部２３は、印刷ジョブの指定、ログインなどをガイドするメッセージ、ユーザーが印刷できる印刷ジョブのリスト、雑事報知画面２０ａ、対処マニュアルなどを表示する。
【００２５】
スキャナー部２４は、イメージセンサ（図示省略）によって読み取られる原稿の画像データを制御部２１（メモリー２１ｅ）に入力する。すなわち、スキャナー部２４は、イメージセンサ（図示省略）からの原稿の画像信号をデジタルの画像データに変換し、順次、制御部２１に入力する。
【００２６】
プリンター部２５は、制御部２１から出力される画像データに基づき、用紙上に画像をプリントする。
【００２７】
ＦＡＸ部２６は、制御部２１から出力される画像データを、電話回線を通じ相手方となるファクシミリへと送信し、また、相手方ファクシミリからの画像データを受信して制御部２１に入力する。すなわち、ＦＡＸ部２６は、図示しないＮＣＵ（Ｎｅｔｗｏｒｋ  Ｃｏｎｔｒｏｌ  Ｕｎｉｔ）により電話回線との接続を制御しつつ、制御部２１から出力される画像データを圧縮し変調して、相手方ファクシミリへと送信する。また、ＦＡＸ部２６は、ＮＣＵにより電話回線と接続しつつ、相手方ファクシミリからの画像データを復調し伸張して、制御部２１に入力する。Ｉ／Ｆ２７は、ネットワーク４０に接続されており、上述したクライアント端末３０、ＭＦＰ２０との間でのデータの送受信を可能としている。
【００２８】
なお、コピー機能のジョブでは、スキャナー部２４からメモリー２１ｅへ画像データが入力され、メモリー２１ｅからプリンター部２５へ画像データが出力される。プリント機能のジョブでは、ジョブ処理部２１ｄによってラスタライズされた画像データがプリンター部２５へ出力される。スキャナー機能のジョブでは、スキャナー部２４からメモリー２１ｅへ画像データが入力され、メモリー２１ｅからＩ／Ｆ２７へ画像データが出力される。
【００２９】
ファックス送信機能のジョブでは、スキャナー部２４（又はＩ／Ｆ２７）からメモリー２１ｅへ画像データが入力され、メモリー２１ｅからＦＡＸ部２６へ画像データが出力される。ファックス受信機能のジョブでは、ＦＡＸ部２６からメモリー２１ｅへ画像データが入力され、メモリー２１ｅからプリンター部２５へ画像データが出力される。
【００３０】
また、プリントサーバ１０に登録されている印刷ジョブをＭＦＰ２０から印刷する場合、上述したように、操作部２２などからユーザーの利用権限を確認するためのログイン処理を行うと、ユーザー認証情報がネットワーク４０を介してプリントサーバ１０に送信される。
【００３１】
また、プリントサーバ１０側でユーザー認証が行われると、ＭＦＰ２０側でユーザーが印刷可能な印刷ジョブの一覧が取得され、表示部２３に表示される。そして、ユーザーは操作部２２を操作し、印刷するジョブを選択すると、指定した印刷ジョブがプリントサーバ１０からダウンロードされメモリー２１ｅに記憶される。メモリー２１ｅに記憶された印刷ジョブは、ジョブ処理部２１ｄにより印刷ジョブに含まれる印刷設定を示す設定データに従ってＰＤＬデータがラスタライズされる。そして、ラスタライズされた画像データに基づき、用紙上に画像がプリントされる。
【００３２】
一方、クライアント端末３０は、制御部３１、操作部３２、表示部３３、Ｉ／Ｆ（インターフェース）３４を備えている。制御部３１は、図示しないＲＯＭ内のプログラムに基づき、クライアント端末３０全体の動作を制御するものであり、通信管理部３１ａ、操作受付部３１ｂ、雑事依頼管理部３１ｃ、メモリー３１ｄを備えている。
【００３３】
通信管理部３１ａは、Ｉ／Ｆ３４を介してプリントサーバ１０への印刷ジョブの登録を行う。また、通信管理部３１ａは、ＭＦＰ２０側からの雑事要求依頼を受け取る。受け取った雑事要求依頼は、雑事依頼管理部３１ｃに渡される。また、通信管理部３１ａは、上述した雑事要求応答画面３０ａの承諾ボタン３０ｂ又はパスボタン３０ｃの操作に応じた内容をＭＦＰ２０に送信する。
【００３４】
操作受付部３１ｂは、操作部３２による、承諾ボタン３０ｂ又はパスボタン３０ｃの操作などを受け付ける。雑事依頼管理部３１ｃは、ＭＦＰ２０側からの雑事要求依頼が有ると、雑事要求応答画面３０ａを表示させる。メモリー３１ｄには、雑事依頼管理部３１ｃの動作に必要なプログラムなどが記憶されている。
【００３５】
操作部３２は、たとえば雑事要求応答画面３０ａの承諾ボタン３０ｂ又はパスボタン３０ｃを選択する際に操作されるものであり、たとえばキーボードで構成されている。表示部３３には、たとえば雑事要求応答画面３０ａが表示される。Ｉ／Ｆ３４は、ネットワーク４０に接続されており、上述したたとえばプリントサーバ１０やＭＦＰ２０との間でのデータの送受信を可能としている。
【００３６】
次に、図３を参照し、ＭＦＰ２０の雑事管理部２１ｃによって管理されている雑事サポーターリスト５０について説明する。なお、図３に示す雑事サポーターリスト５０は、説明の都合上、入社歴が１年目と２年目の場合を示している。
【００３７】
まず、事前準備として、ＭＦＰ２０及びクライアント端末３０などに上述した雑事の管理などに必要な専用のプログラムをインストールしておく。そして、ＭＦＰ２０側でそのプログラムを起動し、上述した雑事を引き受けてくれる可能性のある企業内の人物を登録する。登録に際しては、ＭＦＰ２０のタッチパネルの操作で行ってもよいし、クライアント端末３０側での操作によって行ってもよい。また、雑事を引き受けてくれる可能性のある人物に対しては、ＭＦＰ２０の取り扱いや、用紙やトナーなどの消耗品の保管場所などの説明がなされているものとする。
【００３８】
ここで、初めて登録される人物は、図３（ｂ）に示すようにプレ雑事サポーターとされる。ちなみに、図３（ｂ）では、Ｆ氏〜Ｊ氏他が登録されている。これらの人物であるＦ氏〜Ｊ氏他は、入社歴が１年目である。このように、入社歴が１年目の人物の登録を終えると、上述した雑事管理部２１ｃにより、たとえば１年経過後に、図３（ｃ）に示すように自動的に雑事サポーターに繰り上げられる。
【００３９】
ちなみに、図３（ａ）に示すＡ氏〜Ｅ氏他は、１年前にプレ雑事サポーターとして登録された人物である。また、図３（ｄ）に示すＫ氏〜Ｏ氏他は、新たにプレ雑事サポーターとして登録された人物である。このように、入社歴が１年目の人物がプレ雑事サポーターとして登録されると、以降は雑事管理部２１ｃにより１年経過する毎に順次、雑事サポーターとして繰り上げられる。なお、図３（ａ）〜（ｄ）に示す人物の並び順は、たとえば氏名順であってもよいし、年齢順であってもよい。
【００４０】
また、人物の登録の際は、それぞれが使用している端末のアドレスも登録される。端末としては、上述したクライアント端末３０であってもよいし、それぞれの人物が保有している携帯端末であってもよい。
【００４１】
次に、図４を参照し、画像形成システムによる雑事処理について説明する。なお、以下に説明する雑事は、たとえば用紙切れが生じた場合の補充作業に関するものとする。まず、ＭＦＰ２０側でユーザーの利用権限を保持するためにログイン処理が行われた後、ＭＦＰ２０のタッチパネルの操作により、たとえば印刷要求が行われたとする（ステップＳ１）。ここで、用紙切れが生じたとすると（ステップＳ２）、雑事管理部２１ｃは、たとえばＭＦＰ２０のタッチパネルに用紙がなくなったことを知らせる雑事報知画面２０ａを表示する（ステップＳ３）。
【００４２】
雑事報知画面２０ａには、上述したように、ヘルプボタン２０ｂとセルフボタン２０ｃが表示されており、ユーザーは、自分で対処できない場合はヘルプボタン２０ｂを操作し、自分で対処する場合はセルフボタン２０ｃを操作することができる。ここで、セルフボタン２０ｃが操作されると（ステップＳ４：ＮＯ）、雑事管理部２１ｃが対処マニュアルを出力する（ステップＳ５）。この場合、たとえばＭＦＰ２０のタッチパネルに対処マニュアルが表示される。
【００４３】
また、たとえばＭＦＰ２０のタッチパネルに表示される対処マニュアルは、全ての雑事の対処に対する内容であってもよいが、ユーザーの利便性から、たとえば「倉庫に置いてある用紙／トナーを持ってきて補充する」とした内容のみとしてもよい。そして、用紙補給の対処待ちとなり（ステップＳ６：ＮＯ）、用紙補給がなされると、雑事管理部２１ｃは、その対処が完了したと判断する（ステップＳ６：ＹＥＳ）。
【００４４】
これに対し、ステップＳ４でヘルプボタン２０ｂが操作されると（ステップＳ４：ＹＥＳ）、雑事管理部２１ｃは、上述した雑事サポーターリスト５０の２年目以降の雑事サポーターとして登録されている人物を選択する（ステップＳ７）。なお、人物の選択に際しては、リストの並び順であってもよいし、ランダムとしてもよい。ランダムとした場合は、同じ人物の選択が少なくなり、雑事の負担が集中しなくなる。
【００４５】
人物が選択されると、通信管理部２１ａは、その人物の端末であるクライアント端末３０又は携帯端末に雑事要求依頼を通知する（ステップＳ８）。雑事要求依頼を受けたたとえばクライアント端末３０の雑事依頼管理部３１ｃは、上述した雑事要求応答画面３０ａを表示する。ここで、ＭＦＰ２０では、クライアント端末３０からの応答待ちとなり、クライアント端末３０からの応答が有れば（ステップＳ９：ＹＥＳ）、依頼が承諾されたか否かが判断される（ステップＳ１０）。すなわち、雑事要求応答画面３０ａの承諾ボタン３０ｂが操作された旨の応答があれば、承諾されたと判断される（ステップＳ１０：ＹＥＳ）。この場合は、ステップＳ６に移行し、雑事管理部２１ｃによりその対処完了が判断される。
【００４６】
これに対し、パスボタン３０ｃが操作された旨の応答があったため、依頼が承諾されなかったと判断されると（ステップＳ１０：ＮＯ）、通信管理部２１ａが他の雑事サポーターへの依頼を行う（ステップＳ１２）。この場合も、上記同様に、その人物の端末であるクライアント端末３０又は携帯端末に雑事要求依頼が出される。なお、他の雑事サポーターの選択は、上記同様に、リストの並び順であってもよいし、ランダムとしてもよい。
【００４７】
また、ステップＳ９において、応答が無ければ第１の時間が経過待ちとなる（ステップＳ１１：ＮＯ）。なお、ここでの第１の時間とは、たとえば１分となっている。ただし、この第１の時間は１分に限るものではなく、後述の第２の時間（たとえば５分）より短ければよい。
【００４８】
そして、第１の時間（たとえば１分）が経過すると（ステップＳ１１：ＹＥＳ）、ステップＳ１２に移行し、上記同様に、通信管理部２１ａが他の雑事サポーターへの依頼を行う。ここで、第２の時間（たとえば５分）が経過したかどうかが判断されるが（ステップＳ１３）、最初に他の雑事サポーターへの依頼が行われた際には第２の時間（たとえば５分）が経過していないため（ステップＳ１３：ＮＯ）、ステップＳ９に移行し、他の雑事サポーターからの応答待ちとなる。なお、ここでは、第２の時間をたとえば５分としているが、５分に限られないことは勿論である。すなわち、第１の時間（たとえば１分）より長ければよい。ただし、第２の時間があまりにも長くされると、ＭＦＰ２０での印刷要求を行ったユーザーが長い間待たされることになるため、そのユーザーが待てると思われる時間となるように設定してもよい。
【００４９】
そして、ステップＳ９で他の雑事サポーターからの応答があり、ステップＳ１０で依頼が承諾されると、ステップＳ６に移行し、雑事管理部２１ｃは、その対処が完了したと判断する。このように、雑事サポーターからの応答を待ち、依頼が承諾されなければ順次他の雑事サポーターからの応答を待つことなる。この場合、雑事サポーターからの依頼の承諾が無く第２の時間（たとえば５分）が経過すると（ステップＳ１３：ＹＥＳ）、ステップＳ５に移行し、雑事管理部２１ｃが対処マニュアルを出力する。
【００５０】
このように、本実施形態では、画像形成装置であるＭＦＰ２０の雑事要求依頼手段である雑事管理部２１ｃにより、各種雑事への対処の際、他の人物への依頼が必要であれば記憶手段であるメモリー２１ｅに記憶されている雑事サポーターリスト５０から選択した人物のクライアント端末３０に対しての雑事要求依頼が行われると、クライアント端末３０の雑事要求応答手段である雑事依頼管理部３１ｃからの雑事要求依頼に対しての応答が得られる。
【００５１】
具体的には、ＭＦＰ２０の雑事管理部２１ｃが各種雑事への対処を促す雑事報知画面２０ａを出力し、雑事報知画面２０ａを介しての他の人物への依頼の指示による雑事要求依頼がクライアント端末３０に通知される。次いで、クライアント端末３０の雑事依頼管理部３１ｃが雑事要求依頼に対する応答を促す雑事要求応答画面３０ａを出力し、雑事要求応答画面３０ａを介して承諾が指示されるとＭＦＰ２０に承諾を示す応答が行われる。
【００５２】
ここで、雑事サポーターリスト５０に登録される人物は、上述したように、ＭＦＰ２０の取り扱いや、用紙やトナーなどの消耗品の保管場所などの説明を受けているため、各種雑事への対処が可能となっている。このようなことから、ＭＦＰ２０の取り扱いや、用紙やトナーなどの消耗品の保管場所などが不明であっても、雑事サポーターリスト５０に登録されている人物への雑事要求依頼により、様々な雑事に対する作業を適切かつ確実に完了させることができる。
【００５３】
また、本実施形態では、メモリー２１ｅに各種雑事への対処マニュアルが記憶されており、他の人物からの承諾が得られなかった場合、雑事管理部２１ｃにより対処マニュアルが出力される。このため、ＭＦＰ２０の取り扱いや、用紙やトナーなどの消耗品の保管場所などが不明であっても、対処マニュアルの確認により様々な雑事に対する作業を適切かつ確実に完了させることが可能となる。
【００５４】
また、本実施形態では、雑事管理部２１ｃが他の人物のクライアント端末３０からの応答の有無を判断する第１の時間（たとえば１分）と、さらに他の人物のクライアント端末３０に対して雑事要求依頼を行うかどうかを判断する第２の時間（たとえば５分）とを有し、第１の時間が経過しても他の人物のクライアント端末３０からの応答が無ければ、順次、雑事サポーターリストからさらに他の人物を選択して雑事要求依頼を行い、第２の時間が経過しても雑事要求依頼に対する応答が無ければ、対処マニュアルを出力するため、他の人物からの応答を長い時間待つ必要がなくなる。
【００５５】
また、本実施形態では、雑事管理部２１ｃにより雑事サポーターリスト５０に初めて登録される人物をプレ雑事サポーターとし、特定年数（たとえば１年）が経過すると、雑事サポーターに繰り上げるため、雑事サポーターリスト５０から雑事に対する作業を適切かつ確実に完了させることができる人物を選択することができる。
【００５６】
なお、本実施形態では、ＭＦＰ２０からクライアント端末３０への雑事要求として、用紙ジャムなどに伴う保守作業や、用紙やトナーなどの消耗品の補充作業とした場合として説明したが、この例に限らず、レイアウト変更などに伴う移動作業や、印刷した資料の配布作業などの様々な雑事についての雑事要求が行われてもよい。
【００５７】
この場合、たとえばＭＦＰ２０のタッチパネルに様々な雑事についての選択項目を表示し、いずれかの項目が選択されることに合わせて上記同様に、雑事サポーターを選択し、その選択した雑事サポーターのクライアント端末３０に上述した移動作業や配布作業などの雑事要求が出される。
【００５８】
また、本実施形態では、画像処理装置をＭＦＰ２０とした場合で説明したが、この例に限らず、画像処理装置をプリンターとした場合であってもよい。
【符号の説明】
【００５９】
１０  プリントサーバ
２０  ＭＦＰ
２０ａ  雑事報知画面
２０ｂ  ヘルプボタン
２０ｃ  セルフボタン
２１  制御部
２１ａ  通信管理部
２１ｂ  操作受付部
２１ｃ  雑事管理部
２１ｄ  ジョブ処理部
２１ｅ  メモリー
２２  操作部
２３  表示部
２４  スキャナー部
２５  プリンター部
２６  ＦＡＸ部
２７  Ｉ／Ｆ
３０  クライアント端末
３０ａ  雑事要求応答画面
３０ｂ  承諾ボタン
３０ｃ  パスボタン
３１  制御部
３１ａ  通信管理部
３１ｂ  操作受付部
３１ｃ  雑事依頼管理部
３１ｄ  メモリー
３２  操作部
３３  表示部
３４  Ｉ／Ｆ
４０  ネットワーク
５０  雑事サポーターリスト
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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