(57)【要約】      （修正有）【課題】クレードルを移動させながらパラレルイメージングを実行する場合であっても、キャリブレーションスキャンの回数が少なくて済む磁気共鳴装置を提供する。【解決手段】選択されたコイルエレメントｅ１〜ｅ９を用いて異なるスキャン領域からデータを収集するためのパラレルイメージングスキャンと、移動手段により移動したクレードル３ａの位置ごとに、選択されたコイルエレメントｅ１〜ｅ９の感度マップを取得するためのキャリブレーションスキャンＣ１、Ｃ２、およびＣ３を実行するスキャン手段と、クレードルの位置３ａごとに取得された感度マップを合成する合成手段と、合成された感度マップとに基づいて、画像の折り返しを戻すための処理を実行する画像作成手段とを有する磁気共鳴装置。【選択図】図９
2015047240.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のスキャン領域の各々の画像を作成する磁気共鳴装置であって、
被検体を収容するためのボアを有するマグネットと、
前記マグネットに設けられ、前記被検体の磁気共鳴信号を受信するための複数のコイルエレメントと、
前記被検体を支持し、前記被検体を前記ボアに搬送するためのクレードルと、
前記複数のコイルエレメントの中から、前記被検体の磁気共鳴信号を受信するために使用するコイルエレメントを選択する選択手段と、
前記クレードルの位置を変更し、前記クレードルの位置ごとに、選択されたコイルエレメントの感度マップを取得するための第１のスキャンを実行するスキャン手段であって、前記複数のスキャン領域の各々の位置情報に基づいて前記クレードルの位置を変更し、前記クレードルの位置ごとに、選択されたコイルエレメントを用いて前記スキャン領域の画像を取得するための第２のスキャンを実行するスキャン手段と、
前記クレードルの位置ごとに取得された感度マップを合成する合成手段と、
前記第２のスキャンにより得られた前記スキャン領域の画像と、合成された感度マップとに基づいて、アーチファクトが低減された前記スキャン領域の画像を作成する画像作成手段と、
を有する磁気共鳴装置。
【請求項２】
前記スキャン手段は、
前記スキャン領域の位置情報と、前記マグネットのマグネットセンターの位置情報とに基づいて、前記クレードルを移動させる、請求項１に記載の磁気共鳴装置。
【請求項３】
前記スキャン手段は、
前記第１のスキャンを実行する場合、前記クレードルを、以下の位置（ａ）、（ｂ）、および（ｃ）に移動させる、請求項２に記載の磁気共鳴装置。
（ａ）前記複数のスキャン領域のうちの第１のスキャン領域の中心位置がマグネットセンターに一致する第１の位置
（ｂ）前記第１のスキャン領域が前記第１の位置に対して所定の方向に離れた第２の位置
（ｃ）前記第１のスキャン領域が前記第１の位置に対して前記所定の方向とは反対の方向に離れた第３の位置
【請求項４】
前記合成手段は、
前記クレードルの位置ごとに取得された感度マップの複素和を計算することにより、感度マップを合成する、請求項１〜３のうちのいずれか一項に記載の磁気共鳴装置。
【請求項５】
前記合成手段は、
前記クレードルの位置ごとに取得された感度マップの信号値の絶対値の和を計算することにより、感度マップを合成する、請求項１〜３のうちのいずれか一項に記載の磁気共鳴装置。
【請求項６】
前記第２のスキャンにより得られた前記スキャン領域の画像は、折り返しアーチファクトを含んでおり、
前記画像作成手段は、合成された感度マップを用いて、前記スキャン領域の画像に含まれる折り返しを戻す処理を実行する、請求項１〜５のうちのいずれか一項に記載の磁気共鳴装置。
【請求項７】
被検体を収容するためのボアを有するマグネットと、前記マグネットに設けられ、前記被検体の磁気共鳴信号を受信するための複数のコイルエレメントと、前記被検体を支持し、前記被検体を前記ボアに搬送するためのクレードルと、前記複数のコイルエレメントの中から、前記被検体の磁気共鳴信号を受信するために使用するコイルエレメントを選択する選択手段と、前記クレードルの位置を変更し、前記クレードルの位置ごとに、選択されたコイルエレメントの感度マップを取得するための第１のスキャンを実行するスキャン手段であって、複数のスキャン領域の各々の位置情報に基づいて前記クレードルの位置を変更し、前記クレードルの位置ごとに、選択されたコイルエレメントを用いて前記スキャン領域の画像を取得するための第２のスキャンを実行するスキャン手段とを有する磁気共鳴装置に適用されるプログラムであって、
前記クレードルの位置ごとに取得された感度マップを合成する合成処理と、
前記第２のスキャンにより得られた前記スキャン領域の画像と、合成された感度マップとに基づいて、アーチファクトが低減された前記スキャン領域の画像を作成する画像作成処理と、
を計算機に実行させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、マグネットにコイルエレメントが設けられた磁気共鳴装置、およびこの磁気共鳴装置に適用されるプログラムに関する。
に関する。
【背景技術】
【０００２】
コイルがテーブルに埋め込まれた磁気共鳴装置が知られている（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−０６８９８４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
コイルをテーブルに埋め込むことによって、オペレータが被検体にコイルを取り付ける作業を簡略化することができるので、オペレータの作業負担を軽減することができる。
【０００５】
また、コイルがテーブルではなくマグネットに埋め込まれた磁気共鳴装置も開発されている。この磁気共鳴装置も、オペレータが被検体にコイルを取り付ける作業を簡略化することができるので、オペレータの作業負担を軽減することができる。更に、コイルがマグネットに埋め込まれた磁気共鳴装置は、クレードルを移動させるだけで、コイルに対する被検体の位置を調整することができる。したがって、スキャン領域を変更した場合でも、クレードルを移動させるだけで、スキャン領域をコイルに対して最適な場所に位置決めすることができるという利点がある。しかし、画像を作成するときに感度マップが必要となるイメージング法（例えば、パラレルイメージング法）を実行する場合、クレードルを移動させるたびに、感度マップを取得するためのキャリブレーションスキャンを実行する必要があり、撮影時間が延長するという問題がある。このような理由から、コイルがマグネットに埋め込まれた磁気共鳴装置では、キャリブレーションスキャンの回数を少なくすることが望まれている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の第１の観点は、複数のスキャン領域の各々の画像を作成する磁気共鳴装置であって、
被検体を収容するためのボアを有するマグネットと、
前記マグネットに設けられ、前記被検体の磁気共鳴信号を受信するための複数のコイルエレメントと、
前記被検体を支持し、前記被検体を前記ボアに搬送するためのクレードルと、
前記複数のコイルエレメントの中から、前記被検体の磁気共鳴信号を受信するために使用するコイルエレメントを選択する選択手段と、
前記クレードルの位置を変更し、前記クレードルの位置ごとに、選択されたコイルエレメントの感度マップを取得するための第１のスキャンを実行するスキャン手段であって、前記複数のスキャン領域の各々の位置情報に基づいて前記クレードルの位置を変更し、前記クレードルの位置ごとに、選択されたコイルエレメントを用いて前記スキャン領域の画像を取得するための第２のスキャンを実行するスキャン手段と、
前記クレードルの位置ごとに取得された感度マップを合成する合成手段と、
前記第２のスキャンにより得られた前記スキャン領域の画像と、合成された感度マップとに基づいて、アーチファクトが低減された前記スキャン領域の画像を作成する画像作成手段とを有する磁気共鳴装置である。
【０００７】
本発明の第２の観点は、被検体を収容するためのボアを有するマグネットと、前記マグネットに設けられ、前記被検体の磁気共鳴信号を受信するための複数のコイルエレメントと、前記被検体を支持し、前記被検体を前記ボアに搬送するためのクレードルと、前記複数のコイルエレメントの中から、前記被検体の磁気共鳴信号を受信するために使用するコイルエレメントを選択する選択手段と、前記クレードルの位置を変更し、前記クレードルの位置ごとに、選択されたコイルエレメントの感度マップを取得するための第１のスキャンを実行するスキャン手段であって、複数のスキャン領域の各々の位置情報に基づいて前記クレードルの位置を変更し、前記クレードルの位置ごとに、選択されたコイルエレメントを用いて前記スキャン領域の画像を取得するための第２のスキャンを実行するスキャン手段とを有する磁気共鳴装置に適用されるプログラムであって、
前記クレードルの位置ごとに取得された感度マップを合成する合成処理と、
前記第２のスキャンにより得られた前記スキャン領域の画像と、合成された感度マップとに基づいて、アーチファクトが低減された前記スキャン領域の画像を作成する画像作成処理とを計算機に実行させるためのプログラムである。
【発明の効果】
【０００８】
本発明では、クレードルの位置を移動させ、クレードルの位置ごとに、選択されたコイルエレメントの感度マップを取得するための第１のスキャンを実行する。そして、第１のスキャンにより得られた感度マップを合成する。合成された感度マップは、各スキャン領域の画像に対して共通に使用することができるので、第２のスキャンごとに第１のスキャンを実行する必要が無く、第１のスキャンの回数を少なくすることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の一形態の磁気共鳴装置の概略図である。
【図２】埋め込みコイル４の説明図である。
【図３】本形態において被検体をスキャンするときに使用可能なコイルエレメントの組合せを表すコイルモードを示す図である。
【図４】本形態において被検体を撮影するときに実行されるシリーズの説明図である。
【図５】シリーズＳＲ１〜ＳＲ７を実行するときのフローの一例を示す図である。
【図６】被検体をボア２１内に搬送した後の様子を概略的に示す図である。
【図７】ローカライザ画像ＤＬの一例を概略的に示す図である。
【図８】シリーズＳＲ３のスキャン領域Ｒａを概略的に示す図である。
【図９】シリーズＳＲ２のキャリブレーションスキャンＣ１、Ｃ２、およびＣ３を実行するときの説明図である。
【図１０】感度マップを合成するときの説明図である。
【図１１】スキャン領域Ｒａの中心位置Ｃａがマグネットセンターに一致するように、クレードル３ａを移動させたとき様子を示す図である。
【図１２】シリーズＳＲ４のパラレルイメージングスキャンＰｂを実行するときの説明図である。
【図１３】シリーズＳＲ５のパラレルイメージングスキャンＰｃを実行するときの説明図である。
【図１４】シリーズＳＲ６のパラレルイメージングスキャンＰｄを実行するときの説明図である。
【図１５】シリーズＳＲ７のパラレルイメージングスキャンＰｅを実行するときの説明図である。
【図１６】ステップＳＴ６〜ステップＳＴ１０により得られた画像を概略的に示す図である。
【図１７】折り返しを戻す処理の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、発明を実施するための形態について説明するが、本発明は、以下の形態に限定されることはない。
【００１１】
図１は、本発明の一形態の磁気共鳴装置の概略図である。
磁気共鳴装置（以下、「ＭＲ装置」と呼ぶ。ＭＲ：Magnetic Resonance）１００は、マグネット２、テーブル３などを有している。
【００１２】
マグネット２は、被検体１１が収容されるボア２１を有している。また、マグネット２は、超伝導コイル、勾配コイル、およびＲＦコイルなどが内蔵されている。更に、マグネット２のボア２１の下側の内壁には、被検体１１の磁気共鳴信号を受信するためのコイル４が埋め込まれている。マグネット２に埋め込まれているコイル（以下、「埋め込みコイル」と呼ぶ）４については、後述する。
【００１３】
テーブル３は、被検体１１を支持するためのクレードル３ａを有している。ボア２１には、クレードル３ａを移動させるための移動手段２２が備えられている。クレードル３ａは、移動手段２２によって、ボア２１内に移動できるように構成されている。
【００１４】
ＭＲ装置１００は、更に、送信器５、勾配磁場電源６、受信器７、制御部８、操作部９、および表示部１０などを有している。
【００１５】
送信器５はＲＦコイルに電流を供給し、勾配磁場電源６は勾配コイルに電流を供給する。
受信器７は、埋め込みコイル４から受け取った信号に対して、検波などの信号処理を実行する。尚、マグネット２、移動手段２２、埋め込みコイル４、送信器５、勾配磁場電源６、受信器７を合わせたものがスキャン手段に相当する。
【００１６】
制御部８は、表示部１０に必要な情報を伝送したり、受信器７から受け取ったデータに基づいて画像を再構成するなど、ＭＲ装置１００の各種の動作を実現するように、ＭＲ装置１００の各部の動作を制御する。制御部８は、選択手段８１〜画像作成手段８５などを有している。
【００１７】
選択手段８１は、後述するコイルモードの中から、スキャンするときに使用するコイルモードを選択する。コイルモードについては後述する。
クレードル移動量算出手段８２は、クレードル３ａの移動量を算出する。
感度マップ作成手段８３は各コイルエレメントの感度マップを作成する。
合成手段８４は、感度マップ作成手段８３により作成された感度マップを合成する。
画像作成手段８５はスキャン領域の画像を作成する。
【００１８】
制御部８は、選択手段８１〜画像作成手段８５を構成する一例であり、所定のプログラムを実行することにより、これらの手段として機能する。
【００１９】
操作部９は、オペレータにより操作され、種々の情報を制御部８に入力する。表示部１０は種々の情報を表示する。
ＭＲ装置１００は、上記のように構成されている。次に、埋め込みコイル４について説明する（図２参照）。
【００２０】
図２は、埋め込みコイル４の説明図である。
図２（ａ）はマグネットの斜視図、図２（ｂ）は図２（ａ）のＡ−Ａ断面図である。
埋め込みコイル４は、ボア２１の下側の内壁に埋め込まれている。埋め込みコイル４は、複数のコイルエレメントを有している。ここでは、埋め込みコイル４は９個のコイルエレメントｅ１〜ｅ９を有しているとする。
【００２１】
被検体を撮影する場合は、撮影条件に応じて、埋め込みコイル４が有するコイルエレメントの中から、スキャンに使用するコイルエレメントが選択される。
【００２２】
図３は、本形態において被検体をスキャンするときに使用可能なコイルエレメントの組合せを表すコイルモードを示す図である。
【００２３】
本形態では、以下のようなコイルモードSet１〜Set６を使用することができるように設定されている。
（１）  コイルモードSet１：コイルエレメントｅ１＋ｅ２＋ｅ３
（２）  コイルモードSet２：コイルエレメントｅ４＋ｅ５＋ｅ６
（３）  コイルモードSet３：コイルエレメントｅ７＋ｅ８＋ｅ９
（４）  コイルモードSet４：コイルエレメントｅ１＋ｅ２＋ｅ３
＋ｅ４＋ｅ５＋ｅ６
（５）  コイルモードSet５：コイルエレメントｅ４＋ｅ５＋ｅ６
＋ｅ５＋ｅ６＋ｅ７
（６）  コイルモードSet６：全てのコイルエレメントｅ１〜ｅ９
【００２４】
被検体を撮影する場合は、コイルモードSet１〜Set６の中から、撮影条件に応じたコイルモードが選択される。コイルモードをどのようにして選択するかについては、後述する。尚、上記の例では、コイルモードは、複数のコイルエレメントから構成されているが、１個のコイルエレメントのみでコイルモードを構成してもよい。
【００２５】
図４は、本形態において被検体を撮影するときに実行されるシリーズの説明図である。
シリーズは撮影単位を表している。以下に、各シリーズについて説明する。
【００２６】
シリーズＳＲ１では、ローカライザスキャンＬＳが実行される。ローカライザスキャンＬＳは、オペレータがスライス位置などを設定するときに使用するローカライザ画像を取得するためのスキャンである。
【００２７】
シリーズＳＲ２では、感度マップを取得するためのキャリブレーションスキャンが実行される。本形態では、３つのキャリブレーションスキャンＣ１、Ｃ２、およびＣ３が実行される。各キャリブレーションスキャンＣ１、Ｃ２、およびＣ３をどのように実行するかについては、後で詳しく説明する。
【００２８】
シリーズＳＲ３〜シリーズＳＲ７では、パラレルイメージングスキャンＰａ〜Ｐｅが実行される。本形態では、パラレルイメージングスキャンＰａ〜Ｐｅは、肝臓を撮影するためのスキャンである。パラレルイメージングスキャンＰａ〜Ｐｅにより得られた画像には、折り返しアーチファクトが発生する。そこで、本形態では、シリーズＳＲ２のキャリブレーションスキャンにより得られた感度マップに基づいて、折り返しを戻すための処理を実行する。折り返しを戻すための処理については、後述する。
【００２９】
次に、図４のシリーズＳＲ１〜ＳＲ７を実行するときのフローについて説明する。
【００３０】
図５は、シリーズＳＲ１〜ＳＲ７を実行するときのフローの一例を示す図である。
ステップＳＴ１では、被検体をマグネット２のボア２１に搬送する。図６に、被検体をボア２１内に搬送した後の様子を概略的に示す。本形態では、肝臓を撮影するので、オペレータは、操作部９を操作し、肝臓がマグネットセンター付近に位置するようにクレードル３ａを移動させる。移動手段２２は、操作部９から入力された情報に基づいて、クレードル３ａを移動させる。
【００３１】
クレードル３ａを移動させた後、オペレータは、操作部９を操作して、本形態で使用可能なコイルモードSet１〜Set６（図３参照）の中から、シリーズＳＲ１〜ＳＲ７を実行するときに使用するコイルモードを選択するための情報を入力する。この情報が入力されると、選択手段８１（図１参照）は、コイルモードSet１〜Set６の中から、入力された情報に応じたコイルモードを選択する。ここでは、コイルモードSet６が選択されたとする。コイルモードSet６を選択した後、ステップＳＴ２に進む。
ステップＳＴ２では、シリーズＳＲ１（図４参照）を実行する。シリーズＳＲ１では、ローカライザスキャンＬＳが実行される。図７にローカライザ画像ＤＬの一例を概略的に示す。シリーズＳＲ１を実行した後、ステップＳＴ３に進む。
【００３２】
ステップＳＴ３では、オペレータは、ローカライザ画像ＤＬを参考にして、シリーズＳＲ３のパラレルイメージングスキャンＰａ（図４参照）を実行するときのスキャン計画を立てる。スキャン計画では、オペレータは、スライス位置、スライス厚、スペーシング、ＦＯＶなどのスキャン条件を設定する。これらのスキャン条件によって、シリーズＳＲ３を実行するときのスキャン領域が決定される。図８に、シリーズＳＲ３のスキャン領域Ｒａを概略的に示す。スキャン計画を立てた後、ステップＳＴ４に進む。
【００３３】
ステップＳＴ４は、シリーズＳＲ２（図４参照）が実行される。
シリーズＳＲ２では、３つのキャリブレーションスキャンＣ１、Ｃ２、およびＣ３が順に実行される。以下、各キャリブレーションスキャンについて説明する。
【００３４】
図９は、シリーズＳＲ２のキャリブレーションスキャンＣ１、Ｃ２、およびＣ３を実行するときの説明図である。
【００３５】
図９（ａ）は、シリーズＳＲ１（ローカライザスキャン）におけるクレードル３ａの位置を示す図である。
クレードル移動量算出手段８２（図１参照）は、スキャン領域Ｒａの位置情報に基づいて、スキャン領域ＲａのＳＩ方向の中心位置Ｃａを求める。そして、中心位置Ｃａとマグネットセンターとのずれ量Δｄ１を求める。ずれ量Δｄ１を求めた後、移動手段２２（図１参照）は、クレードル３ａをΔｄ１だけ移動させる（図９（ｂ）参照）。
【００３６】
図９（ｂ）は、クレードル３ａがΔｄ１だけ移動した後の様子を示す図である。
クレードル３ａがΔｄ１だけ移動することによって、スキャン領域ＲａのＳＩ方向の中心位置Ｃａをマグネットセンターに一致させることができる。クレードル３ａをΔｄ１だけ移動させた後のクレードル３ａのＳＩ方向の位置は、符号「Ｑ１」で示されている。クレードル３ａをΔｄ１だけ移動させた後、キャリブレーションスキャンＣ１を実行する。キャリブレーションスキャンＣ１は、埋め込みコイル４のコイルモードSet６（コイルエレメントｅ１〜ｅ９）を用いて撮影可能領域Ｖからデータを収集し、各コイルエレメントの感度マップを取得するためのスキャンである。撮影可能領域Ｖは、静磁場の均一性が十分に保たれている領域を表している。感度マップ作成手段８３（図１参照）は、コイルモードSet６のコイルエレメントｅ１〜ｅ９ごとに得られたｋ空間のデータを感度マップに変換する。したがって、クレードル３ａが位置Ｑ１のときのコイルエレメントｅ１〜ｅ９の各々の感度マップｍ１１〜ｍ１９を得ることができる。
【００３７】
キャリブレーションスキャンＣ１における撮影可能領域Ｖの中には肺が含まれている。したがって、キャリブレーションスキャンＣ１により得られた感度マップｍ１１〜ｍ１９には、肺に含まれている空気の影響を受けて、信号値がゼロ（又はゼロに近い値）の領域ｒ０が現れる。
キャリブレーションスキャンＣ１を実行した後、キャリブレーションＣ２を実行する（図９（ｃ）参照）。
【００３８】
図９（ｃ）は、キャリブレーションスキャンＣ２を実行するときの説明図である。
移動手段２２は、先ず、クレードル３ａを、位置Ｑ１からＳ方向にΔｄ２だけ移動させる。Δｄ２の値は、事前に決められており、例えば１５ｃｍ程度の値である。クレードル３ａをΔｄ２だけ移動させたときのクレードル３ａのＳＩ方向の位置は、符号「Ｑ２」で示されている。クレードル３ａをΔｄ２だけ移動させた後、キャリブレーションスキャンＣ２を実行する。キャリブレーションスキャンＣ２は、埋め込みコイル４のコイルモードSet６（コイルエレメントｅ１〜ｅ９）を用いて撮影可能領域Ｖからデータを収集し、各コイルエレメントの感度マップを取得するためのスキャンである。感度マップ作成手段８３は、コイルモードSet６のコイルエレメントｅ１〜ｅ９ごとに得られたｋ空間のデータを感度マップに変換する。したがって、クレードル３ａが位置Ｑ２のときのコイルエレメントｅ１〜ｅ９の各々の感度マップｍ２１〜ｍ２９を得ることができる。
【００３９】
キャリブレーションスキャンＣ２でも、キャリブレーションスキャンＣ１と同様に、撮影可能領域Ｖの中には肺が含まれている。したがって、キャリブレーションスキャンＣ２により得られた感度マップｍ２１〜ｍ２９にも、肺に含まれている空気の影響を受けて、信号値がゼロ（又はゼロに近い値）の領域ｒ０が現れる。ただし、キャリブレーションスキャンＣ２におけるクレードル３ａの位置Ｑ２は、キャリブレーションスキャンＣ１におけるクレードル３ａの位置Ｑ１に対して、Δｄ２だけずれている。したがって、キャリブレーションスキャンＣ１とＣ２とを比較すると、埋め込みコイル４に対する肺のＳＩ方向の位置が異なっている。例えば、キャリブレーションスキャンＣ１では、図９（ｂ）に示すように、肺は、撮影可能領域Ｖの中の第１の範囲Ｌ１と第２の範囲Ｌ２との両方に含まれている。しかし、キャリブレーションスキャンＣ２では、図９（ｃ）に示すように、肺は、撮影可能領域Ｖの中の第２の範囲Ｌ２に含まれているが、第１の範囲Ｌ１には含まれていない。したがって、キャリブレーションスキャンＣ２により得られた感度マップｍ２１〜ｍ２９は、キャリブレーションスキャンＣ１により得られた感度マップｍ１１〜ｍ１９と比較すると、領域ｒ０の現れる位置がＳＩ方向にずれていることが分かる。
キャリブレーションスキャンＣ２を実行した後、キャリブレーションＣ３を実行する（図９（ｄ）参照）。
【００４０】
図９（ｄ）は、キャリブレーションスキャンＣ３を実行するときの説明図である。
移動手段２２は、先ず、クレードル３ａを、位置Ｑ２からＩ方向にΔｄ２＋Δｄ３だけ移動させる。Δｄ３の値は、事前に決められており、例えば１５ｃｍ程度の値である。クレードル３ａをΔｄ２＋Δｄ３だけ移動させたときのクレードル３ａのＳＩ方向の位置は、符号「Ｑ３」で示されている。クレードル３ａの位置Ｑ３は、クレードル３ａの位置Ｑ１（図９（ｂ）参照）よりも、Ｉ側に位置していることが分かる。クレードル３ａをΔｄ２＋Δｄ３だけ移動させた後、キャリブレーションスキャンＣ３を実行する。キャリブレーションスキャンＣ３は、埋め込みコイル４のコイルモードSet６（コイルエレメントｅ１〜ｅ９）を用いて撮影可能領域Ｖからデータを収集し、各コイルエレメントの感度マップを取得するためのスキャンである。感度マップ作成手段８３は、コイルモードSet６のコイルエレメントｅ１〜ｅ９ごとに得られたｋ空間のデータを感度マップに変換する。したがって、クレードル３ａが位置Ｑ３のときのコイルエレメントｅ１〜ｅ９の各々の感度マップｍ３１〜ｍ３９を得ることができる。
【００４１】
キャリブレーションスキャンＣ３でも、キャリブレーションスキャンＣ１およびＣ２と同様に、撮影可能領域Ｖの中には肺が含まれている。したがって、キャリブレーションスキャンＣ３により得られた感度マップｍ３１〜ｍ３９にも、肺に含まれている空気の影響を受けて、信号値がゼロ（又はゼロに近い値）の領域ｒ０が現れる。ただし、キャリブレーションスキャンＣ３におけるクレードル３ａの位置Ｑ３は、キャリブレーションスキャンＣ２におけるクレードル３ａの位置Ｑ２に対して、Δｄ２＋Δｄ３だけずれている。したがって、キャリブレーションスキャンＣ１、Ｃ２、およびＣ３を比較すると、肺のＳＩ方向の位置は異なっている。このため、キャリブレーションスキャンＣ３により得られた感度マップｍ３１〜ｍ３９は、感度マップｍ１１〜ｍ１９およびｍ２１〜ｍ２９と比較すると、領域ｒ０の現れる位置がＳＩ方向にずれていることが分かる。
キャリブレーションスキャンＣ３を実行した後、ステップＳＴ５に進む。
【００４２】
ステップＳＴ５では、合成手段８４（図１参照）が、３つのキャリブレーションスキャンＣ１、Ｃ２、およびＣ３により得られた感度マップを合成する（図１０参照）。
【００４３】
図１０は、感度マップを合成するときの説明図である。
合成手段８４は、３つのキャリブレーションスキャンＣ１、Ｃ２、およびＣ３により得られた感度マップを、同じコイルエレメントごとに合成する。したがって、コイルエレメントｅ１〜ｅ９の各々の合成感度マップｍ１〜ｍ９を得ることができる。感度マップを合成する方法としては、感度マップの複素和を計算する方法、感度マップの信号値の絶対値の和を計算する方法などが考えられる。
【００４４】
キャリブレーションスキャンＣ１、Ｃ２、およびＣ３により得られた感度マップを比較すると、信号値がゼロ（又は信号値がゼロに近い値）となる領域ｒ０の現れる位置はＳＩ方向にずれていることが分かる。例えば、感度マップｍ１１〜ｍ１９は、範囲Ｌ１およびＬ２に領域ｒ０が現れているが、感度マップｍ２１〜ｍ２９は範囲Ｌ１に領域ｒ０は現れず、また、感度マップｍ３１〜ｍ３９は範囲Ｌ２に領域ｒ０は現れない。したがって、これらの感度マップを合成すると、感度マップｍ１１〜ｍ１９の領域ｒ０の信号値の影響は、感度マップｍ２１〜ｍ２９の範囲Ｌ１の信号値と、感度マップｍ３１〜ｍ３９の範囲Ｌ２の信号値とによって緩和することができる。このため、合成感度マップｍ１〜ｍ９には、信号値がゼロ（又は信号値がゼロに近い値）の領域ｒ０が現れないようにすることができる。
感度マップを合成した後、ステップＳＴ６に進む。
【００４５】
ステップＳＴ６では、シリーズＳＲ３が実行される。
ＭＲ装置１００は、シリーズＳＲ３を実行する前に、先ず、シリーズＳＲ２のキャリブレーションスキャンＣ３が実行されたときのクレードル３ａの位置Ｑ３（図９（ｄ）参照）を確認する。図９（ｄ）からわかるように、クレードル３ａの位置がＱ３の場合、シリーズＳＲ３のスキャン計画で決定されたスキャン領域Ｒａは、マグネットセンターからずれている。そこで、移動手段２２は、スキャン領域Ｒａの中心位置Ｃａがマグネットセンターに一致するように、クレードル３ａを移動させる。図１１に、スキャン領域Ｒａの中心位置Ｃａがマグネットセンターに一致するように、クレードル３ａを移動させたとき様子を示す。クレードル３ａのＳＩ方向の位置は、符号「Ｑａ」で示されている。
【００４６】
クレードル３ａを移動させた後、シリーズＳＲ３のパラレルイメージングスキャンＰａを実行する。パラレルイメージングスキャンＰａは、埋め込みコイル４のコイルモードSet６（コイルエレメントｅ１〜ｅ９）を用いてスキャン領域Ｒａからデータを収集し、コイルエレメントごとにスキャン領域Ｒａの画像を取得するためのスキャンである。画像作成手段８５（図１参照）は、コイルモードSet６のコイルエレメントｅ１〜ｅ９ごとに得られたｋ空間のデータを画像に変換する。したがって、コイルエレメントｅ１〜ｅ９ごとに画像ＤＡ１〜ＤＡ９を得ることができる。
シリーズＳＲ３を実行した後、ステップＳＴ７に進む。
【００４７】
ステップＳＴ７では、シリーズＳＲ４が実行される（図１２参照）。
図１２は、シリーズＳＲ４のパラレルイメージングスキャンＰｂを実行するときの説明図である。
【００４８】
オペレータは、シリーズＳＲ４のパラレルイメージングスキャンＰｂ（図４参照）を実行するときのスキャン計画を立てる。スキャン計画では、オペレータは、スライス位置、スライス厚、スペーシング、ＦＯＶなどのスキャン条件を設定する。これらのスキャン条件によって、シリーズＳＲ４を実行するときのスキャン領域Ｒｂが決定される。図１２（ａ）に、シリーズＳＲ４のスキャン領域Ｒｂを概略的に示す。図１２（ａ）を参照すると、スキャン領域Ｒｂは、スキャン領域ＲａよりもＳ側（肺側）に位置していることが分かる。
【００４９】
スキャン計画を立てた後、クレードル移動量算出手段８２は、スキャン領域ＲｂのＳＩ方向の中心位置Ｃｂを求める。そして、中心位置Ｃｂとマグネットセンターとのずれ量Δｄｂを求める。ずれ量Δｄｂを求めた後、移動手段２２は、クレードル３ａをΔｄｂだけ移動させる（図１２（ｂ）参照）。
【００５０】
図１２（ｂ）は、クレードル３ａをΔｄｂだけ移動させた後の様子を示す図である。
クレードル３ａをΔｄｂだけ移動させることによって、スキャン領域Ｒｂの中心位置Ｃｂをマグネットセンターに一致させることができる。クレードル３ａをΔｄｂだけ移動させた後のクレードル３ａのＳＩ方向の位置は、符号「Ｑｂ」で示されている。
クレードル３ａを移動させた後、シリーズＳＲ４のパラレルイメージングスキャンＰｂを実行する（図１２（ｃ）参照）。
【００５１】
図１２（ｃ）は、シリーズＳＲ４のパラレルイメージングスキャンＰｂにより取得された画像ＤＢ１〜ＤＢ９を概略的に示す図である。
パラレルイメージングスキャンＰｂは、埋め込みコイル４のコイルモードSet６（コイルエレメントｅ１〜ｅ９）を用いてスキャン領域Ｒｂからデータを収集し、コイルエレメントごとにスキャン領域Ｒｂの画像を取得するためのスキャンである。画像作成手段８５は、コイルモードSet６のコイルエレメントｅ１〜ｅ９ごとに得られたｋ空間のデータを画像に変換する。したがって、コイルエレメントｅ１〜ｅ９ごとに画像ＤＢ１〜ＤＢ９を得ることができる。
シリーズＳＲ４を実行した後、ステップＳＴ８に進む。
【００５２】
ステップＳＴ８では、シリーズＳＲ５が実行される（図１３参照）。
図１３は、シリーズＳＲ５のパラレルイメージングスキャンＰｃを実行するときの説明図である。
オペレータは、シリーズＳＲ５のパラレルイメージングスキャンＰｃ（図４参照）を実行するときのスキャン計画を立てる。スキャン計画では、オペレータは、スライス位置、スライス厚、スペーシング、ＦＯＶなどのスキャン条件を設定する。これらのスキャン条件によって、シリーズＳＲ５を実行するときのスキャン領域Ｒｃが決定される。図１３（ａ）に、シリーズＳＲ５のスキャン領域Ｒｃを概略的に示す。図１３（ａ）を参照すると、スキャン領域Ｒｃは、スキャン領域ＲａおよびＲｂよりもＳ側（肺側）に位置していることが分かる。
【００５３】
スキャン計画を立てた後、クレードル移動量算出手段８２は、スキャン領域ＲｃのＳＩ方向の中心位置Ｃｃを求める。そして、中心位置Ｃｃとマグネットセンターとのずれ量Δｄｃを求める。ずれ量Δｄｃを求めた後、移動手段２２は、クレードル３ａをΔｄｃだけ移動させる（図１３（ｂ）参照）。
【００５４】
図１３（ｂ）は、クレードル３ａをΔｄｃだけ移動させた後の様子を示す図である。
クレードル３ａをΔｄｃだけ移動させることによって、スキャン領域Ｒｃの中心位置Ｃｃをマグネットセンターに一致させることができる。クレードル３ａをΔｄｃだけ移動させた後のクレードル３ａのＳＩ方向の位置は、符号「Ｑｃ」で示されている。
クレードル３ａを移動させた後、シリーズＳＲ５のパラレルイメージングスキャンＰｃを実行する（図１３（ｃ）参照）。
【００５５】
図１３（ｃ）は、シリーズＳＲ５のパラレルイメージングスキャンＰｃにより取得された画像ＤＣ１〜ＤＣ９を概略的に示す図である。
パラレルイメージングスキャンＰｃは、埋め込みコイル４のコイルモードSet６（コイルエレメントｅ１〜ｅ９）を用いてスキャン領域Ｒｃからデータを収集し、コイルエレメントごとにスキャン領域Ｒｃの画像を取得するためのスキャンである。画像作成手段８５は、コイルモードSet６のコイルエレメントｅ１〜ｅ９ごとに得られたｋ空間のデータを画像に変換する。したがって、コイルエレメントｅ１〜ｅ９ごとに画像ＤＣ１〜ＤＣ９を得ることができる。
シリーズＳＲ５を実行した後、ステップＳＴ９に進む。
【００５６】
ステップＳＴ９では、シリーズＳＲ６が実行される（図１４参照）。
図１４は、シリーズＳＲ６のパラレルイメージングスキャンＰｄを実行するときの説明図である。
オペレータは、シリーズＳＲ６のパラレルイメージングスキャンＰｄ（図４参照）を実行するときのスキャン計画を立てる。スキャン計画では、オペレータは、スライス位置、スライス厚、スペーシング、ＦＯＶなどのスキャン条件を設定する。これらのスキャン条件によって、シリーズＳＲ６を実行するときのスキャン領域Ｒｄが決定される。図１４（ａ）に、シリーズＳＲ６のスキャン領域Ｒｄを概略的に示す。図１４（ａ）を参照すると、スキャン領域Ｒｄは、スキャン領域Ｒａ、Ｒｂ、およびＲｃよりもＩ側（肺から離れる方向）に位置していることが分かる。
【００５７】
スキャン計画を立てた後、クレードル移動量算出手段８２は、スキャン領域ＲｄのＳＩ方向の中心位置Ｃｄを求める。そして、中心位置Ｃｄとマグネットセンターとのずれ量Δｄｄを求める。ずれ量Δｄｄを求めた後、移動手段２２は、クレードル３ａをΔｄｄだけ移動させる（図１４（ｂ）参照）。
【００５８】
図１４（ｂ）は、クレードル３ａをΔｄｄだけ移動させた後の様子を示す図である。
クレードル３ａをΔｄｄだけ移動させることによって、スキャン領域Ｒｄの中心位置Ｃｄをマグネットセンターに一致させることができる。クレードル３ａをΔｄｄだけ移動させた後のクレードル３ａのＳＩ方向の位置は、符号「Ｑｄ」で示されている。
クレードル３ａを移動させた後、シリーズＳＲ６のパラレルイメージングスキャンＰｄを実行する（図１４（ｃ）参照）。
【００５９】
図１４（ｃ）は、シリーズＳＲ６のパラレルイメージングスキャンＰｄにより取得された画像ＤＤ１〜ＤＤ９を概略的に示す図である。
パラレルイメージングスキャンＰｄは、埋め込みコイル４のコイルモードSet６（コイルエレメントｅ１〜ｅ９）を用いてスキャン領域Ｒｄからデータを収集し、コイルエレメントごとにスキャン領域Ｒｄの画像を取得するためのスキャンである。画像作成手段８５は、コイルモードSet６のコイルエレメントｅ１〜ｅ９ごとに得られたｋ空間のデータを画像に変換する。したがって、コイルエレメントｅ１〜ｅ９ごとに画像ＤＤ１〜ＤＤ９を得ることができる。
シリーズＳＲ６を実行した後、ステップＳＴ１０に進む。
【００６０】
ステップＳＴ１０では、シリーズＳＲ７が実行される（図１５参照）。
図１５は、シリーズＳＲ７のパラレルイメージングスキャンＰｅを実行するときの説明図である。
オペレータは、シリーズＳＲ７のパラレルイメージングスキャンＰｅ（図４参照）を実行するときのスキャン計画を立てる。スキャン計画では、オペレータは、スライス位置、スライス厚、スペーシング、ＦＯＶなどのスキャン条件を設定する。これらのスキャン条件によって、シリーズＳＲ７を実行するときのスキャン領域Ｒｅが決定される。図１５（ａ）に、シリーズＳＲ７のスキャン領域Ｒｅを概略的に示す。図１５（ａ）を参照すると、スキャン領域Ｒｅは、スキャン領域Ｒｄよりも更にＩ側（肺から離れる方向）に位置していることが分かる。
【００６１】
スキャン計画を立てた後、クレードル移動量算出手段８２は、スキャン領域ＲｅのＳＩ方向の中心位置Ｃｅを求める。そして、中心位置Ｃｅとマグネットセンターとのずれ量Δｄｅを求める。ずれ量Δｄｅを求めた後、移動手段２２は、クレードル３ａをΔｄｅだけ移動させる（図１５（ｂ）参照）。
【００６２】
図１５（ｂ）は、クレードル３ａをΔｄｅだけ移動させた後の様子を示す図である。
クレードル３ａをΔｄｅだけ移動させることによって、スキャン領域Ｒｅの中心位置Ｃｅをマグネットセンターに一致させることができる。クレードル３ａをΔｄｅだけ移動させた後のクレードル３ａのＳＩ方向の位置は、符号「Ｑｅ」で示されている。
クレードル３ａを移動させた後、シリーズＳＲ７のパラレルイメージングスキャンＰｅを実行する（図１５（ｃ）参照）。
【００６３】
図１５（ｃ）は、シリーズＳＲ７のパラレルイメージングスキャンＰｅにより取得された画像ＤＥ１〜ＤＥ９を概略的に示す図である。
パラレルイメージングスキャンＰｄは、埋め込みコイル４のコイルモードSet６（コイルエレメントｅ１〜ｅ９）を用いてスキャン領域Ｒｅからデータを収集し、コイルエレメントごとにスキャン領域Ｒｅの画像を取得するためのスキャンである。画像作成手段８５は、コイルモードSet６のコイルエレメントｅ１〜ｅ９ごとに得られたｋ空間のデータを画像に変換する。したがって、コイルエレメントｅ１〜ｅ９ごとに画像ＤＥ１〜ＤＥ９を得ることができる。
【００６４】
ステップＳＴ６〜ステップＳＴ１０により、コイルエレメントごとに画像を取得することができる。図１６に、ステップＳＴ６〜ステップＳＴ１０により得られた画像を概略的に示す。しかし、ステップＳＴ６〜ステップＳＴ１０では、位相エンコードを一つ飛ばしにするパラレルイメージングが実行されている。したがって、画像ＤＡ１〜ＤＥ９には、折り返しが現れている。したがって、画像に現れた折り返しを戻すための処理を行う必要がある。折り返しを戻すために、ステップＳＴ１１に進む。
【００６５】
ステップＳＴ１１では、画像作成手段８５が、画像の折り返しを戻すための処理を行う（図１７参照）。
図１７は、折り返しを戻すための処理の説明図である。
画像作成手段８５は、ステップＳＴ５で得られたコイルエレメントｅ１〜ｅ９の合成感度マップｍ１〜ｍ９（図１０参照）を用いて、折り返しを戻すための処理を実行する。
【００６６】
画像作成手段８５は、先ず、合成感度マップｍ１〜ｍ９を用いて、シリーズＳＲ３（パラレルイメージングスキャンＰａ）により得られた画像ＤＡ１〜ＤＡ９の折り返しを戻すための処理を実行する。そして、折り返しが戻った画像ＤＡ１〜ＤＡ９に基づいて、スキャン領域Ｒａの最終的な画像ＤＡを作成する。したがって、アーチファクトが低減されたスキャン領域Ｒａの画像を得ることができる。
【００６７】
以下同様に、画像作成手段８５は、合成感度マップｍ１〜ｍ９を用いて、シリーズごとに画像の折り返しを戻すための処理を行い、折り返しが戻った画像に基づいて、スキャン領域Ｒｂ〜Ｒｅの最終的な画像ＤＢ〜ＤＥを作成する。
【００６８】
このようにして、アーチファクトが低減されたスキャン領域Ｒａ〜Ｒｅの画像ＤＡ〜ＤＥを得ることができる。画像ＤＡ〜ＤＥを得た後、フローを終了する。
【００６９】
本形態では、シリーズＳＲ２において、クレードル３ａの位置を、Ｑ１、Ｑ２、およびＱ３に変更し（図９参照）、クレードル３ａの位置ごとにキャリブレーションスキャンＣ１、Ｃ２、およびＣ３を実行する。したがって、クレードルの位置Ｑ１において感度マップｍ１１〜ｍ１９が得られ、クレードルの位置Ｑ２において感度マップｍ２１〜ｍ２９が得られ、クレードルの位置Ｑ３において感度マップｍ３１〜ｍ３９が得られる。しかし、これらの感度マップには、肺の空気により信号値がゼロ（又は信号値がゼロに近い値）の領域ｒ０が含まれている。したがって、シリーズＳＲ２で得られた感度マップｍ１１〜ｍ１９、ｍ２１〜ｍ２９、又はｍ３１〜ｍ３９を、折り返しを戻すための感度マップとして使用した場合、空気の信号の領域ｒ０の影響を受けて折り返しを戻すことができない可能性がある。そこで、本形態では、シリーズＳＲ２で取得した感度マップｍ１１〜ｍ１９、ｍ２１〜ｍ２９、およびｍ３１〜ｍ３９を合成し、合成感度マップｍ１〜ｍ９を作成する。感度マップｍ１１〜ｍ１９、ｍ２１〜ｍ２９、およびｍ３１〜ｍ３９を比較すると、領域ｒ０の現れる位置がＳＩ方向にずれているので（図１０参照）、これらの感度マップを合成することにより、信号値がゼロ（又は信号値がゼロに近い値）の領域ｒ０が現れない合成感度マップｍ１〜ｍ９を作成することができる。
【００７０】
本形態では、上記のようにして作成された合成感度マップｍ１〜ｍ９を、シリーズＳＲ３〜ＳＲ７で得られた画像ＤＡ１〜ＤＥ９の折り返しを戻すための感度マップとして使用する。したがって、合成前の感度マップに現れる領域ｒ０が原因で折り返しを戻すことができない状況を回避することができる。
【００７１】
また、本形態では、シリーズＳＲ２の３回のキャリブレーションスキャンＣ１、Ｃ２、およびＣ３により作成された合成感度マップｍ１〜ｍ９を用いて、パラレルイメージングスキャンＰａ〜Ｐｅで得られた画像の折り返しを戻す処理を行っている。したがって、パラレルイメージングスキャンＰａ〜Ｐｅごとにキャリブレーションスキャンを実行する必要がないので、キャリブレーションスキャンを実行する回数を少なくすることができる。本形態では、クレードル３ａの位置をＱａ、Ｑｂ、Ｑｃ、Ｑｄ、およびＱｅと変化させて５回のパラレルイメージングスキャンを実行しているが、キャリブレーションスキャンは３回でよい。したがって、キャリブレーションスキャンの回数は、パラレルイメージングスキャンの回数よりも少なくて済むので、撮影時間の短縮が図られる。
【００７２】
本形態では、キャリブレーションスキャンは３回実行されている。しかし、キャリブレーションスキャンの実行回数は３回に限定されることはなく、２回でもよいし、４回以上でもよい。
【００７３】
また、本形態では、１つのコイルエレメントに対して１つの合成感度マップが作成されている。しかし、１つのコイルエレメントに対して２つ以上の合成感度マップを作成してもよい。例えば、１つのコイルエレメントに対して、２つのキャリブレーションスキャンＣ１およびＣ２の感度マップを合成することにより得られる第１の合成感度マップと、２つのキャリブレーションスキャンＣ１およびＣ３の感度マップを合成することにより得られる第２の合成感度マップとを作成してもよい。この場合、第１の合成感度マップは、パラレルイメージングスキャンＰａ、Ｐｂ、およびＰｃにより得られた画像の折り返しを戻すために使用し、第２の合成感度マップは、パラレルイメージングスキャンＰｄおよびＰｅにより得られた画像の折り返しを戻すために使用することができる。
【００７４】
更に、本形態では、シリーズＳＲ３〜ＳリーズＳＲ７において、パラレルイメージング法により画像を取得している。しかし、本発明は、画像を作成するときに感度マップが必要となるイメージング法であれば、パラレルイメージング法とは別のイメージング法（例えば、PURE（Phased Array Uniformity
Enhancement）イメージング法）により画像を取得する場合にも適用することができる。
【符号の説明】
【００７５】
２  マグネット
３  テーブル
３ａ  クレードル
４  受信コイル
５  送信器
６  勾配磁場電源
７  受信器
８  制御部
９  操作部
１０  表示部
１１  被検体
２１  ボア
２２  移動手段
８１  選択手段
８２  クレードル移動量算出手段
８３  感度マップ作成手段
８４  合成手段
８５  画像作成手段
１００  ＭＲ装置
【図１】
2015047240.tif 000003
【図２】
2015047240.tif 000004
【図３】
2015047240.tif 000005
【図４】
2015047240.tif 000006
【図５】
2015047240.tif 000007
【図６】
2015047240.tif 000008
【図７】
2015047240.tif 000009
【図８】
2015047240.tif 000010
【図９】
2015047240.tif 000011
【図１０】
2015047240.tif 000012
【図１１】
2015047240.tif 000013
【図１２】
2015047240.tif 000014
【図１３】
2015047240.tif 000015
【図１４】
2015047240.tif 000016
【図１５】
2015047240.tif 000017
【図１６】
2015047240.tif 000018
【図１７】
2015047240.tif 000019