(57)【要約】【課題】複数の水道用メータを並列に接続可能なユニット構造において、全長が異なる数種の水道用メータに適合する複式メータユニットのフレームを提供する。【解決手段】止水栓を含む一次側配管部材と逆止弁を含む二次側配管部材間を水道用メータの着脱部としたメータ接続ユニットを複数並列に設けるフレームであって、前フレームと後フレームとに分割され、当該前後のフレームそれぞれは、一次側と二次側で平行する前縁部と後縁部のそれぞれ両端に、互いに繋止自在に重なり合う左右の側縁部を有した平面視コ字状に形成され、前記前縁部と後縁部それぞれを前記一次側配管部材と二次側配管部材それぞれの固定枠として、これら前記前縁部と後縁部の距離を伸縮可能に前記前フレームと後フレームの側縁部同士を繋止することとした。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
止水栓を含む一次側配管部材と二次側配管部材間を水道用メータの着脱部としたメータ接続ユニットを複数並列に設けるフレームであって、
一次側と二次側とに分割された前フレームと後フレームとを備え、
前記前フレームと後フレームそれぞれは、一次側と二次側で平行する前縁部と後縁部のそれぞれ左右両端に、互いに繋止する側縁部を有した平面視コ字状に形成され、
前記前縁部と後縁部それぞれを前記一次側配管部材と二次側配管部材それぞれの固定枠として、前記前縁部と後縁部の距離を伸縮可能に前記前フレームと後フレームの側縁部同士を繋止したことを特徴とする複式メータユニットのフレーム。
【請求項２】
前フレームと後フレームのいずれか一方のフレームの側縁部にはビス孔を設けると共に、他方のフレームの側縁部には前記ビス孔と連通する透孔を伸縮方向に沿って複数設け、前記透孔の一を選択してビスを前記ビス孔に螺合することで前記前フレームと後フレームの側縁部同士を繋止する請求項１記載の複式メータユニットのフレーム。
【請求項３】
ビス孔と各透孔それぞれを少なくとも２個一対に設けた請求項２記載の複式メータユニットのフレーム。
【請求項４】
前フレームと後フレームのいずれか一方のフレームの側縁部にはビス孔を設けると共に、他方のフレームの側縁部には前記ビス孔に対応して長孔を伸縮方向に沿って設け、前記長孔を挟んでビスを前記ビス孔に螺合することで前記前フレームと後フレームの側縁部同士を繋止する請求項１記載の複式メータユニットのフレーム。
【請求項５】
ビス孔と長孔それぞれを少なくとも２個一対に設けた請求項４記載の複式メータユニットのフレーム。
【請求項６】
前フレームと後フレームの側縁部それぞれの重なり合う面に伸縮方向に沿ったキー溝と該キー溝に摺動自在に係合するキーそれぞれを設けた請求項１から５のうち何れか一項記載の複式メータユニットのフレーム。
【請求項７】
請求項１から６のうち何れか一項記載のフレームに一次側配管部材と二次側配管部材を設けた複式メータユニット。
【請求項８】
一次側配管部材と二次側配管部材に、水道用メータの口径に対応するメータ着脱部材を設けた請求項７記載の複式メータユニット。
【請求項９】
一次側に一の流入口から複数の支流口を分岐してなる分岐ヘッダを備え、この分岐ヘッダの前記支流口それぞれに一次側配管部材を接続すると共に、前記分岐ヘッダは前記流入口のみをフレームの外側に突出させた請求項７または８記載の複式メータユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、水道用メータを接続するユニットを複数並列に組み付けることができるフレームと、このフレームに水道用メータの接続ユニットを複数並列に組み付けた複式メータユニットに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
水道用メータは１世帯に１つ設置するが、本出願人は主にアパート等の低層集合住宅向けとして、例えば４世帯分（４つ）の水道用メータを並列に装着できる複式メータユニットを開示している（特許文献１〜１３）。これら複式メータユニットは、数個の水道用メータを１つのベースあるいはメータ枡に集約したことにより、世帯ごとに水道用メータを１つずつ設置するよりも省スペース化が図られ、さらに数世帯分を集中検針することができる。
【０００３】
それまで、一つのメータ枡に複数の水道用メータを集約するという発想はなかったが、上述したような省スペース化や集中検針といった機能が認められ、現在では、上記複式メータユニットは多くの水道事業者で採用されるに至っている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−２９３２８２号公報
【特許文献２】特開２０１１−２１４３９３号公報
【特許文献３】特開２０１１−２１４３９４号公報
【特許文献４】特開２０１１−２１４３９５号公報
【特許文献５】特開２０１１−２３１６１４号公報
【特許文献６】特開２０１１−２４７０８５号公報
【特許文献７】特開２０１２−１２７１８８号公報
【特許文献８】特開２０１２−１３２３０４号公報
【特許文献９】特開２０１２−１８８８３３号公報
【特許文献１０】特開２０１２−２１９４５１号公報
【特許文献１１】特開２０１３−７６２９２号公報
【特許文献１２】特開２０１３−９６１４３号公報
【特許文献１３】特開２０１３−１００７０８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、水道用メータには使用水量等に応じたいくつかの口径が存在し、家庭用であれば概ね１３φ、２０φ、２５φの三種類から選択して使用される。そして水道用メータは口径毎に全長（一次側と二次側の接続端部の距離）が異なり、口径が大きいものほど全長が長くなっている。また同じ１３φの水道用メータでも、ショート仕様とこれよりも全長が長いロング仕様がある。
【０００６】
これに対して特許文献１〜１３の複式メータユニットは、同一口径（全長）の水道用メータを一律に取り付けるもので、これと全長が異なる別種の水道用メータは取り付けることができない。
【０００７】
本発明は上述した課題に鑑みなされたもので、その目的とするところは、複数の水道用メータを並列に接続可能なユニット構造において、全長が異なる数種の水道用メータに適合する複式メータユニットのフレームと、該フレームを用いた複式メータユニットを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上述した目的を達成するために本発明では、止水栓を含む一次側配管部材と逆止弁を含む二次側配管部材間を水道用メータの着脱部としたメータ接続ユニットを複数並列に設ける平面視矩形枠状のフレームとして、一次側と二次側とに分割された前フレームと後フレームとを備え、この前フレームと後フレームそれぞれを一次側と二次側で平行する前縁部と後縁部のそれぞれ左右両端に、互いに繋止自在に重なり合う側縁部を一体的に有した平面視コ字状に形成した。そして、これら前後のフレームの前記前縁部と後縁部それぞれを前記一次側配管部材と二次側配管部材それぞれの固定枠として、これら前縁部と後縁部の距離を伸縮可能に前記側縁部同士を繋止するという手段を用いた。
【０００９】
上記手段では、前後のフレームは側縁部同士が互いに向き合って重なっており、この重なり長を調整して側縁部同士を繋ぎ止めることで、前縁部と後縁部の距離を取り付けようとする水道用メータの全長に対応させることができる。
【００１０】
前フレームと後フレームの側縁部同士の繋止方法は問わないが、例えば前フレームと後フレームのいずれか一方のフレームの側縁部にはビス孔を設けると共に、他方のフレームの側縁部には前記ビス孔と連通する透孔を伸縮方向に沿って複数設け、前記透孔の一を選択してビスを前記ビス孔に螺合することで前記前フレームと後フレームの側縁部同士を繋止することができる。透孔の数と間隔によって、１３φ〜５０φの口径を有する数種の水道用メータに対応することができる。
【００１１】
なお、左右の側縁部を同一位置の１ヶ所でビス止めした場合、ビスを軸として前後のフレームが相対的に回転するという問題が想定される。そこで、ビス孔と各透孔それぞれを少なくとも２個一対に設けることが好ましい。これによって前記相対回転が抑制され、フレームの前縁部と後縁部を正確に対峙させることができる。少なくとも２個一対であるから、上下あるいは左右、または斜めに２つ一組を最低限とするが、例えば上２つ、下１つ、あるいはその逆の組合せでもよく、その中間にさらに１つあるいは２つ以上設けてもよい。
【００１２】
前フレームと後フレームの他の繋止方法として、前フレームと後フレームのいずれか一方のフレームの側縁部にはビス孔を設けると共に、他方のフレームの側縁部には前記ビス孔に対応して長孔を伸縮方向に沿って設け、前記長孔を挟んでビスを前記ビス孔に螺合することで前記前フレームと後フレームの側縁部同士を繋止することもある。これによれば、ビス孔にビスを螺合する前に長孔をビスのガイドとして前後のフレームを相対的に伸縮（スライド）させることができ、かつ、任意の位置で側縁部同士を繋止することができる。
【００１３】
なお、この長孔によるスライド方式においても、ビス孔と長孔それぞれを少なくとも２個一対に設けるのは、透孔の場合と同様、前後フレームの相対回転を防止するためである。
【００１４】
この他、前後のフレームの側縁部それぞれの重なり合う面にキー溝と該キー溝に摺動自在に係合するキーそれぞれを設けることによっても、前後のフレームを相対的に伸縮させることができる。特にキーを角軸とすれば上述の相対回転も同時に抑制することができる。また、キーとキー溝を上下一対に平行して設けることで、より確実に前後のフレームを非回転の状態で伸縮させることができるのはもちろんである。さらに、このキーとキー溝を、上述した二つの繋止方法と併用することも可能である。
【００１５】
なお、フレームの材質は問わず、金属と樹脂の何れであってもよい。また木材も排除するものではない。
【００１６】
ここまでフレーム単独について説明したが、本発明では、このフレームに一次側配管部材と二次側配管部材を設けて複式メータユニットを構成する。この複式メータユニットでは、予めフレームに一次側配管部材と二次側配管部材とが組み付けられているため、フレームの伸縮調整後に、必要な数の水道用メータを取り付けるだけで施工が完了する。ここで水道用メータは、その両端を一次側配管部材と二次側配管部材に設けたねじ式や圧着式のメータ着脱部材によって着脱自在に取付けられるが、このメータ着脱部材も水道用メータの口径に応じたものを用いる必要がある。したがって、本発明の複式メータユニットは、メータ着脱部材を備えないものを含むが、取り付けようとする水道用メータの口径が予め決まっていることもあるため、対象の水道用メータの口径に対応するメータ着脱部材を一次側配管部材と二次側配管部材とに設けた複式メータユニットをも含む。
【００１７】
なお、一次側配管部材と二次側配管部材とは、止水栓及び逆止弁がフレーム内に配置され、給水管を接続する一次側端部と宅内への引き込み管を接続する二次側端部それぞれをフレームの外側に突出するようにフレームに設けることが好ましい。フレームが水道用メータ接続後の複式メータユニットを各種応力から保護するフープとして機能するからである。
【００１８】
ところで、一次側配管部材の一次側端部には配水管から分岐した給水管が接続されるが、並列する一次側配管部材に分岐ヘッダを取り付けておけば、１本の給水管を前記分岐ヘッダの流入口に接続するだけで済む。ただし、配水管が比較的細く、例えば３連式や４連式の多ユニットに適合する口径の給水管を分岐できない場合も想定されるため、各一次側配管部材の一次側端部に分岐ヘッダを取り付けず、それぞれ独立とした態様も本発明の複式メータユニットに含まれる。この場合、配水管の口径に見合った給水管をユニット数と同数分岐し、それぞれを一次側配管部材それぞれの一次側端部に接続することが可能となる。
【００１９】
さらに本発明では、フレームを載置する下枡と、該下枡に着脱する上枡を備えた複式メータユニットを構成するという手段を用いることもある。
【００２０】
この場合、下枡は、底部周囲に側壁を立ち上げてなり、前記底部にはフレームの前縁部と後縁部とを上方から同時に嵌め込む係合凹部を複数形成したリブを左右一対に設けたものであることが好ましい。伸縮調整したフレームを前記係合凹部に嵌め込むことで、フレームが下枡内で移動することが防止され、またフレームに作用する応力を前縁部や後縁部を介してリブに分散することも可能だからである。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、それ一つで全長が異なる数種の水道用メータを取り付けることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明のフレームの一実施形態を示した分解斜視図
【図２】同フレームに水道用メータの接続ユニットを複数並列に設けた複式メータユニットの一部切欠平面図
【図３】同、側面視断面図
【図４】図２の複式メータユニットを全長が長い水道用メータに適合させた状態を示す一部切欠平面図
【図５】同、側面視断面図
【図６】図２の複式メータユニットを図４よりもさらに全長が長い水道用メータに適合させた状態を示す一部切欠平面図
【図７】同、側面視断面図
【図８】フレームの別の繋止構造を示した要部拡大斜視図
【図９】フレームのスライド構造を示した要部拡大斜視図
【図１０】フレームの別例として平板状フレームを示した斜視図
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、本発明の好ましい実施の形態を添付した図面に従って説明する。図１は、本発明のフレームＦの一実施形態を示したもので、一次側と二次側で分割した前フレーム１と後フレーム２とからなる。前フレーム１と後フレーム２は、一次側と二次側で平行する前縁部１ａと後縁部２ａの両端に左右の側縁部１ｂ・２ｂを有した平面視コ字状をなし、互いの側縁部１ｂ・２ｂを向き合わせ重ね合わせることで全体として上下面を開口した平面視矩形状のフレームとなる。
【００２４】
前フレーム１の前縁部１ａと後フレーム２の後縁部２ａには、水道用メータの接続ユニットを構成する後述の一次側配管部材と二次側配管部材それぞれを固定する同軸の挿通穴１ｃ・２ｃを並列に設けている。図示では、４つの水道用メータを同時接続する４連式の複式メータユニットを構成するために挿通穴１ｃ・２ｃを４つとしているが、２〜３つの挿通穴１ｃ・２ｃを並列に設けて、２連式、３連式の複式メータユニットとすることも可能である。
【００２５】
また前フレーム１の左右の側縁部１ｂには開放端寄りの１ヶ所にフレーム繋止用のビス３が螺合するビス孔１ｄを上下一対に設けている。これに対して、その外側に重なり合う後フレーム２の左右の側縁部２ｂには前記ビス孔１ｄに挿通する第一から第三の透孔２ｄ〜２ｆを当該側縁部の長手方向、即ち後述するフレームの伸縮方向に沿ってそれぞれ上下一対に設けている。なお、この実施形態では、前フレーム１と後フレーム２の前縁部１ａと後縁部２ａの長さが同じであるため、後フレーム２の左右側縁部２ｂを前フレーム１の左右側縁部１ｂの厚み分の段２ｇを介して外側に拡張することにより、当該左右側縁部２ｂを前フレーム１の左右側縁部１ｂの外側に重なり合うようにし、この重なる部分に前記３つの透孔２ｄ〜２ｆを設けている。
【００２６】
図２・３は、上記フレームＦに一次側配管部材４と二次側配管部材５とからなる水道用メータの接続ユニットを４組並列に設けた４連式の複式メータユニットを示している。各接続ユニットは同一の構成であり、一次側配管部材４は止水栓４ａを含み、二次側配管部材５は逆止弁５ａを含んでいる。また、一次側配管部材４にはフレームＦの外側に位置して一の流入口６ａから４つの支流口６ｂを分岐した分岐ヘッダ６を取り付けている。
【００２７】
また当該実施形態では、接続ユニットを組み付けた状態でフレームＦを載置する下枡７と、該下枡７に着合する上枡８をも複式メータユニットの構成部材としている。下枡７は底部７ａの四周から側壁７ｂを立ち上げたもので、底部７ａには接続ユニットと平行してリブ７ｃを左右一対に設けており、さらにこのリブ７ｃには第一から第四の係合凹部７ｄ〜７ｇを形成している。
【００２８】
下枡７のリブ７ｃに形成した係合凹部７ｄ〜７ｆはフレームＦを上方から嵌め込んで、フレームＦが前後に移動しないように、また繋止後の前フレーム１と後フレーム２が不用意に伸縮しないようにガタつきを規制するものである。このうち最も一次側に位置する第一の係合凹部７ｄは前フレーム１の前縁部１ａを嵌め込む部分であり、前縁部１ａを起点として伸縮する後フレーム２の後縁部２ｂを第二から第四までの係合凹部７ｅ〜７ｇから一を選択して嵌め込むようにしている。
【００２９】
ここで図２・３は、フレームＦを最も短縮した状態として、口径１３φのショート仕様の水道用メータＭ１に適合させた状態を示している。即ち、前フレーム１と後フレーム２の左右側縁部１ｂ・２ｂ同士の重なり長を最も大きくして、第一の透孔２ｄの位置でビス止めし、両フレーム１・２を繋止している。そして、このフレームＦの後縁部２ｂは下枡７の第二の係合凹部７ｅに嵌め込んでいる。
【００３０】
これに対して図４・５は、同じ口径１３φでありながら、上記ショート仕様よりも全長が長いロング仕様の水道用メータＭ２に適合するように、前フレーム１と後フレーム２を第二の透孔２ｅの位置でビス止めしている。また後フレーム２の後縁部２ａは下枡７の第三の係合凹部７ｆに嵌め込んでいる。
【００３１】
さらに図６・７は、上記１３φの水道用メータよりも全長が長い口径２０φの水道用メータＭ３に適合させたもので、前フレーム１と後フレーム２を最大に伸長し、第三の透孔２ｆの位置でビス止めしている。下枡７に対しては、後フレーム２の後縁部２ａを第四の係合凹部７ｇに嵌め込んでいる。
【００３２】
このように上記実施形態によれば、それ一つで全長が異なる複数種の水道用メータＭ１〜Ｍ３を取り付けることができる。ここで水道用メータはねじ式や圧着式のメータ着脱部材を用いて着脱自在に取付けられるが、図２・４の１３φの水道用メータと、図６の２０φの水道用メータとでは、適合するメータ着脱部材９・１０の口径も異なる。したがって、メータ着脱部材９・１０を予め複式メータユニットの構成部材としておく必要はなく、現場で一次側配管部材４・二次側配管部材５に対して適当な口径のメータ着脱部材９・１０を取り付けるようにしてもよい。
【００３３】
また上記実施形態において、透孔の数をより多くすることで水道用メータの適合数も増加させることができる。また透孔の形状は真円でなくともよく、伸縮方向に沿った長円とすることで、遊びができビスを挿通しやすくなるうえ、その範囲で前フレーム１と後フレーム２の伸縮度合いを微調整することができる。
【００３４】
さらに、この部分を図８に示したように、一つの長孔１１とすることで、前フレーム１と後フレーム２を任意の伸縮長とすることができる。しかも、長孔１１をガイドとして前フレーム１と後フレーム２をスライドさせることも可能となる。
【００３５】
このようなスライド機能を有する別構成例としては、図９に示すように、前フレーム１と後フレーム２の左右側縁部１ｂ・２ｂそれぞれの重なり合う面に、キー溝１２とこれに摺動自在に係合するキー１３を設けることができる。特にキー１３を断面四角形の角軸とすれば、キー１３を支点として前フレーム１と後フレーム２が相対的に回転して軸ズレを起こすことを回避することができる。
【００３６】
さらに、上記実施形態では、フレームＦを上下に高さを有する壁状としたが、図１０に示すように、上下方向の厚みを薄くした平板状のフレームとすることもできる。
【００３７】
さらにまた、上記実施形態では、給水管の接続構造として複数の一次側配管部材４に対して分岐ヘッダ４ｄを取り付けたが、分岐ヘッダ４ｄを省略して、一次側配管部材４ごとに同数の給水管を個別に接続することも可能である。特に給水管の分岐元である配水管の口径が比較的小さいため、給水管の口径が連数に見合った使用水量等に満たない場合に有効である。
【００３８】
なお、逆止弁５ａは二次側配管部材５の必須の構成要素ではなく、省略することも、さらには一次側配管部材４の構成要素とすることもある。
【符号の説明】
【００３９】
Ｆ  フレーム
１  前フレーム
１ａ  前縁部
１ｂ  側縁部
１ｄ  ビス孔
２  後フレーム
２ａ  後縁部
２ｂ  側縁部
２ｄ〜２ｆ  透孔
３  ビス
４  一次側配管部材
４ａ  止水栓
５  二次側配管部材
５ａ  逆止弁
６  分岐ヘッダ
７  下枡
７ａ  底部
７ｃ  リブ
７ｄ〜７ｇ  係合凹部
８  上枡
９  メータ着脱部材（一次側）
１０  メータ着脱部材（二次側）
１１  長孔
１２  キー溝
１３  キー
【図１】
2015017430.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
2015017430.tif 000011
【図１０】
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