(57)【要約】      （修正有）【課題】軽量化と強度とが高次元でバランスされた気泡緩衝シートを提供する。【解決手段】多数の突部を有するキャップフィルム１４と、当該キャップフィルムに貼り合わされるベースフィルム１０と、を備え、前記突部に気体が封入された独立気泡２２を有することによって緩衝効果を発揮する気泡緩衝シート１であって、少なくとも前記キャップフィルムは、コモノマー量を５重量％未満とする直鎖状低密度ポリエチレンの３０〜９５重量％と高密度ポリエチレンを好ましくは５〜４０重量％とを含有し、残部として、低密度ポリエチレンを含有することができる樹脂組成物から形成され、好適には、単位面積当たりの重量が２５〜４０ｇ／ｍ２気泡緩衝シート。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
多数の突部を有するキャップフィルムと、
当該キャップフィルムに貼り合わされるベースフィルムと、
を備え、
前記突部に気体が封入された独立気泡を有することによって緩衝効果を発揮する気泡緩衝シートであって、
少なくとも前記キャップフィルムは、
コモノマー量を５重量％未満とする直鎖状低密度ポリエチレンの３０重量％以上９５重量％以下と、
高密度ポリエチレンと、
を含有する樹脂組成物から形成される
ことを特徴とする気泡緩衝シート。
【請求項２】
前記樹脂組成物は、前記高密度ポリエチレンを５重量％以上４０重量％以下含有する請求項１記載の気泡緩衝シート。
【請求項３】
前記樹脂組成物は前記直鎖状低密度ポリエチレンと前記高密度ポリエチレンとの残部として低密度ポリエチレンを含有する請求項１又は２記載の気泡緩衝シート。
【請求項４】
単位面積当たりの重量が２５以上４０ｇ／ｍ２未満の気泡緩衝シートである請求項１乃至３の何れか１項記載の気泡緩衝シート。
【請求項５】
前記ベースフィルムが前記樹脂組成物から形成される請求項１乃至４の何れか１項記載の気泡緩衝シート。
【請求項６】
前記直鎖状低密度ポリエチレンのコモノマーがα−オレフィンである、１−ヘキセン、４−メチル−１−ペンテン、１−オクテンの少なくとも一つである請求項１乃至５の何れか１項記載の気泡緩衝シート。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は気泡緩衝シートに係り、特に、軽量でありながら強度に優れた気泡緩衝シートに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から緩衝材の一つとして気泡緩衝シートが存在する。この気泡緩衝シートは、ベースフィルムに、多数の独立した突起を有するキャップフィルムの開口部側の面を熱融着させることによって製造される。製造の過程で、キャップフィルムの突起内に空気を閉じ込めることによって独立気泡が形成され、多数の独立気泡によって緩衝効果が達成される。気泡緩衝シートは、物品を衝撃から保護したり、物品を保温若しくは断熱する等様々な用途に広く使用されている。
【０００３】
出願人は気泡緩衝シートのベース機能に付加価値を持たせたものを高機能気泡緩衝シートとして提案している。例えば、特開２００８−１８４２２７号において、任意の側縁個所から手裂きによって幅方向に簡単に、ほぼ真っ直ぐに引き裂くことができる自己粘着性気泡性緩衝シートを提供するために、ベースフィルムの片面に、多数の独立気泡を備えたキャップフィルムを貼り合わせてなる気泡性緩衝シートの片面の少なくとも一部に、粘着剤層が配設され、ベースフィルムが、幅方向に横裂き可能な熱可塑性フィルムから構成される、または、ベースフィルム、幅方向に横裂き可能な熱可塑性フィルムが積層されてなる、あるいは、キャップフィルムに、幅方向に横裂き可能な熱可塑性フィルムが積層されてなる自己粘着性気泡性緩衝シートを提案している。
【０００４】
また、特開２００５−５９５５９号において、多数の凸部が形成されたキャップフィルムを中間層として有し、キャップフィルムの片面にバックフィルム、他の面にライナーフィルムを備えた気泡シートで、緩衝性と断熱性を損なわず、ライナーフィルム同士が適度の粘着性を有していて被包装物品をしっかりと包み込め、気泡シートを巻き取った後の巻き戻しが容易にできる作業性に優れた気泡シートの提供を目的として、多数の凸部が形成されたキャップフィルムと、当該キャップフィルムの一方の面に設けられたバックフィルムと、前記キャップフィルムの他方の面に設けられたライナーフィルムと、を有する三層構造を備え、内側に多数の気泡空間が形成されてなる気泡シートであって、キャップフィルムおよびバックフィルムの原材料がポリオレフィン系樹脂であり、ライナーフィルムの原材料が水素化スチレン・ブタジエン系共重合体である気泡シートを提案している。
【０００５】
気泡緩衝シートの材質としては熱可塑性樹脂が利用されている。なかでも、加工し易いという理由から低密度ポリエチレンがよく用いられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００８−１８４２２７号公報
【特許文献２】特開２００５−５９５５９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
気泡緩衝シートにおいては、省資源や取扱における便宜上の理由から、気泡緩衝シートの軽量化が望まれていたものの、気泡緩衝シートの空気が封入された突部の機械強度（粒強度）をある程度保とうとすると、キャップフィルムの厚みをある程度維持しなければならず、その分、気泡緩衝シートの軽量化の効果も限られたものになっていた。そこで、低密度ポリエチレンに代えて、エチレンとα−オレフィンとの共重合体である直鎖状低密度ポリエチレン、エチレンとプロピレンのランダムコポリマー、高密度ポリエチレン等高張力に優れた樹脂の使用が検討されて来ている。
【０００８】
これら高張力の特性に優れた樹脂を気泡緩衝シート原材料として使用することによって、気泡緩衝シートを軽量化してもある程度気泡緩衝シートの強度を維持することができるものの、気泡緩衝シートの軽量化と強度とのバランスにおける知見が十分ではなかったために、気泡緩衝シートの強度を優先させて原材料の選択を行うと気泡緩衝シートの軽量化が十分達成されず、そして、気泡緩衝シートの剛性が増加することによって気泡緩衝シートの取扱い性が低下することとなり、一方、気泡緩衝シートの軽量化を優先させて原材料の選択を行うと、強度が十分にはならないという課題があった。そこで、本発明は、軽量化と強度とが高次元でバランスされた気泡緩衝シートを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記目的を達成するために、本発明は、多数の突部を有するキャップフィルムと、当該キャップフィルムに貼り合わされるベースフィルムと、を備え、前記突部に気体が封入された独立気泡を有することによって緩衝効果を発揮する気泡緩衝シートであって、少なくとも前記キャップフィルムは、コモノマー量を５重量％未満とする直鎖状低密度ポリエチレンの３０重量％以上９５重量％以下と高密度ポリエチレンを好ましくは５重量％以上４０重量％以下とを含有し、残部として、低密度ポリエチレンを含有することができる樹脂組成物から形成され、好適には、単位面積当たりの重量が２５以上４０ｇ／ｍ２未満の気泡緩衝シートであることを特徴とする。
【００１０】
本発明によれば、気泡緩衝シートの単位面積当たりの重量（目付け）を２５ｇ／ｍ２以上４０ｇ／ｍ２未満という軽量にしながらも、気泡緩衝シートの粒（気泡を有するキャップ）の強度（圧縮荷重）を従来の気泡緩衝シートに比較して向上できる気泡緩衝シートを提供することができる。
【００１１】
本発明において、直鎖状低密度ポリエチレンのコモノマーであるα−オレフィンとして、例えば、Ｃ−６（１−ヘキセン、４−メチル−１−ペンテン）、及び、Ｃ−８（１−オクテン）の少なくとも一つが選択される。
【００１２】
エチレンとコモノマーとの共重合体（直鎖状低密度ポリエチレン）におけるコモノマーの含有量は、５重量％未満である。コモノマー量が５重量％以上であると、目付けを２５以上４０ｇ／ｍ２未満にした際に、樹脂組成物が高密度ポリエチレンを含有しても粒強度が低下するおそれがある。コモノマー量としては、１重量％以上４.５重量％以下が好ましく、さらに好ましくは、３重量％以上４.５重量％以下が好ましく、特に、好ましくは、３.５重量％以上４.５重量％以下である。
【００１３】
コモノマー量が５重量％以下の直鎖状低密度ポリエチレンの含有量は３０重量％以上９５重量％以下である。この直鎖状低密度ポリエチレンの含有量が３０重量％未満であると、気泡緩衝シートの目付けを２５以上４０ｇ／ｍ２未満にした際に所望の粒強度が得られないおそれがある。一方、直鎖状低密度ポリエチレンの含有量が９５重量％を越えると、高密度ポリエチレンの含有量が低下して、粒強度が低下するおそれがある。
【００１４】
高密度ポリエチレンの含有量は５重量％以上４０重量％以下である。高密度ポリエチレンの含有量が５重量％未満であると、目付けを２５ｇ／ｍ２以上４０ｇ／ｍ２未満という軽量にした際に、粒強度が低下するおそれがある。一方、高密度ポリエチレンの含有量が４０重量％を越えると、目付けが増加する傾向に成ると共に、シートの剛性が増加して取扱い性を低下させるおそれがある。高密度ポリエチレンの含有量としては、５重量％以上３０重量％以下が好ましい。
【００１５】
キャップフィルムとベースフィルムの膜厚は、気泡緩衝シートを製造可能である限り特に限定されるものではない。例えば、気泡緩衝シートの目付けが２５ｇ／ｍ２以上４０ｇ／ｍ２未満になる範囲で適宜選択される。一例を示せば、キャップ形成前のキャップフィルムの膜厚は約１７〜２８μｍであり、ベースフィルムの膜厚は約１０〜１５μｍである。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、軽量化と強度とが高次元でバランスされた気泡緩衝シートを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明に係る気泡緩衝シートの製造ラインを説明する工程図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
次に本発明の実施形態について説明する。先ず、本発明に係る気泡緩衝シートの製造工程を図面に基づいて説明する。図１は、気泡緩衝シートの製造ラインの一例を示す工程図である。この製造ラインによって、ベースフィルムとキャップフィルムが貼り合わされた気泡緩衝シート１が連続的に製造される。気泡緩衝シートの製造のため多数の吸引キャビティー１６が刻設された成形ロール２０の外周面に、溶融状態にある樹脂フィルム１２が供給される。キャビティー１６は真空源に接続され、キャビティー１６内が真空吸引されることによって、キャップフィルム１４に多数の突部２２が真空成形によって形成される。押し出し機に取り付けられたＴダイから原料樹脂が押し出されることによって、樹脂フィルム１２が成形ロール２０に連続供給される。
【００１９】
真空成形によって突起２２が形成されたキャップフィルム１４が成形ロール２０に密着した状態のままで、突部２２の開口側にベースフィルム１０が供給されてキャップフィルム１４と貼り合わされる。ベースフィルム１０は、成形ロール２０にキャップフィルム１４と押圧ロール１８との間に加熱状態で供給され、熱融着によってキャップフィルム１４と一体化される。ベースフィルム１０がキャップフィルム１４に積層される際に、突部２２内に空気が封入されることによって、気泡緩衝シート１に多数の独立気泡が形成される。押し出し機に取り付けられたＴダイから材料樹脂が押されることによって、キャップフィルム１４も成形ロール２０に連続して供給される。
【００２０】
気泡緩衝シート１は剥離ロール２４によって成形ロール２０から剥離され、図示しない巻き取りロールに気泡緩衝シート１が連続的に巻き取られることによって、気泡緩衝シートの連続製造が達成される。気泡緩衝シートの目付けは、Ｔダイからの樹脂の押し出し速度、ラインスピード等のファクタによって適宜調整される。  
【００２１】
次に、本発明の気泡緩衝シートの実施例について説明する。キャップフィルムとベースフィルムとは同一の樹脂組成物から成形される。原料樹脂の内容は表１に示すとおりである。
【表１】
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【００２２】
Ｃ６ＬＬＤＰＥ（１）は、コモノマーを１−ヘキセンとし、１−ヘキセンが４重量％含有されている直鎖状低密度ポリエチレンであり、Ｃ６ＬＬＤＰＥ（２）は、コモノマーを１−ヘキセンとし、１−ヘキセンが６重量％含有されている直鎖状低密度ポリエチレンである。ＨＤは高密度ポリエチレンであり、ＬＤは低密度ポリエチレンである。
【００２３】
次に、図１の製造ラインに従って気泡緩衝シートを実際に製造した。以下に実施例と比較例を挙げて本発明の特徴を具体的に説明する。なお、以下の実施例の条件は、本発明の趣旨を逸脱しない限り適宜変更することができる。したがって、本発明の範囲は以下に示す実施例により限定的に解釈されるべきものではない。
［実施例１］
Ｃ６ＬＬ（１）３５重量％、ＨＤ５重量％、残りＬＤ６０重量％をドライブレンドした樹脂組成物をキャップフィルム及びベースフィルム用材料として用い、気泡緩衝シートの目付け量が３５ｇ／ｍ２となるようにして気泡緩衝シートを連続成形した。キャップ形成前のキャップフィルムの膜厚は約２４μｍであり、ベースフィルムの膜厚は約１３μｍであった。また、製造された気泡緩衝シートの突部の高さは約３．５ｍｍ、突部の直径は約１０ｍｍ、突部の形成数は約８０００粒／ｍ２であった。
【００２４】
実施例１に準じて、実施例２、実施例３、比較例１乃至３を行った。各例の条件は、次の表２に示すとおりである。なお、各例において、表２に示す目付け量になるように、実施例１で説明した製造条件を適宜変更した。
【表２】
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【００２５】
次に、各実施例と各比較例において得られた気泡緩衝シートについて、粒強度（キャップ強度）を次のようにして測定した。２枚の金属プレートの間に気泡緩衝シートを置き、上方のプレートを２ｍｍ／分の速度で下げて下方のプレートに近づけ、プレート間の幅が０．２ｍｍに成った時点の荷重を測定した。気泡緩衝シートの粒（突部）の数が２３個になるサイズに気泡緩衝シートを裁断し、このサイズの気泡緩衝シートを撓まないようにして２枚のプレートの間に置いた。測定された荷重を粒の数で割り、これを粒強度とした。各例における粒強度（N／粒）を表３に示す。
【表３】
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【００２６】
実施例１〜３に係る気泡緩衝シートは、目付け量が小さく軽量化されたものでありながら、粒強度（N／粒）が６５以上と良好な耐荷重性能を有していることが分かった。比較例１に係る気泡緩衝シートは高密度ポリエチレンを含有していないために、目付けを低くすると粒強度が低下した。比較例２の気泡緩衝シートでは、樹脂組成物中の直鎖状低密度ポリエチレンにおけるコモノマー量が５重量％を超えているために、目付けを低くすると粒強度が低下した。一方、比較例３では、粒強度を高くすると、目付けが３５ｇ／ｍ２を超え、しかも、目付け３５ｇ／ｍ２を超えても、粒強度は実施例の気泡緩衝シートに及ぶものではなかった。なお、既述の実施形態では、キャップフィルムとベースフィルムとを同一の樹脂組成物から形成したが、ベースフィルムを本発明の目付けの範囲にあり、既述の実施形態の強度の範囲になる限り、キャップフィルムと異なる樹脂組成物から形成してもよい。
【図１】
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