(57)【要約】【課題】サーモエレメントの作動特性に影響を与えることなく、被取付物への組み付けを容易に行う。【解決手段】温度変化により膨張または収縮するワックス２を収納するエレメントケース３と、前記エレメントケースを一端側にカシメにより取り付け、他端側にシャフト６を進退可能に保持する支持部５と、筒状に形成され、その一端側の開口から前記支持部の少なくとも一部が圧入されるケーシング１０と、前記ケーシングの一端から外方に向かって拡がると共に、被取付物に固定するための貫通孔が形成されたフランジ１０ｂとを備え、前記支持部の一端側に支持される前記エレメントケースが前記被取付物内に収容された状態で、前記ケーシングは、前記フランジにより被取付物に固定される。【選択図】図１
2015105645.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
温度変化により膨張または収縮するワックスを収納するエレメントケースと、
前記エレメントケースを一端側にカシメにより取り付け、他端側にシャフトを進退可能に保持する支持部と、
筒状に形成され、その一端側の開口から前記支持部の少なくとも一部が圧入されるケーシングと、
前記ケーシングの一端から外方に向かって拡がると共に、被取付物に固定するための貫通孔が形成されたフランジとを備え、
前記支持部の一端側に支持される前記エレメントケースが前記被取付物内に収容された状態で、前記ケーシングは、前記フランジにより前記被取付物に固定されることを特徴とするサーモアクチュエータ。
【請求項２】
前記支持部の周面には、外方に突出する鍔部が形成され、
前記ケーシングの一端側の開口近傍が、前記鍔部の一面側に当接していることを特徴とする請求項１に記載されたサーモアクチュエータ。
【請求項３】
前記請求項２に記載されたサーモアクチュエータの取付構造であって、
前記被取付物側に、前記エレメントケースを収容可能な収容孔を形成すると共に、前記収容孔の開口縁部に、該開口が縮径するようにテーパ部を形成し、
前記テーパ部と前記支持部の鍔部との間にＯリングを設けた状態で、前記収容孔の中に前記支持部に支持される前記エレメントケースを収容すると共に、前記テーパ部に前記支持部を当接させ、
前記ケーシングを、前記フランジにより前記被取付物に固定することを特徴とするサーモアクチュエータの取付構造。
【請求項４】
前記サーモアクチュエータは、ワックスの膨張、収縮によりシャフトを軸方向に進退させ、エンジン用ラジエータの通気路の遮蔽動作の駆動を行うことを特徴とする請求項３に記載されたサーモアクチュエータの取付構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、サーモアクチュエータ及びその取付構造に関し、例えば、エンジンに取り付けられ、エンジン側の温度変化に伴うワックスの膨張、収縮によりシャフトを進退させるサーモアクチュエータ及びその取付構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
ケースに収納されたワックスが温度変化によって膨張、収縮することにより、シャフトが進退するサーモアクチュエータが知られている。また、従来から、このサーモアクチュエータを用い、自動車のラジエータ用シャッタ（遮蔽板）の駆動源とすることが提案されている。
例えば、特許文献１には、サーモアクチュエータを具備し、エンジンの負荷が急激に変動しても即座に対応することのできるエンジン用通風遮断装置が開示されている。図８に、特許文献１に開示される通風遮断装置の断面図を示す。
【０００３】
図８に示す通風遮断装置２００は、シャフト２０１の進退動作によって、シャフト２０１の先端側（図面左方向）に接続された遮蔽板（図示せず）を開閉駆動するものである。前記遮蔽板は、エンジンを冷却する場合にラジエータの通風路を開き、それ以外のときには通風路を閉じるものであり、前記通風路中に開閉可能に設けられている。
【０００４】
図示するように通風遮断装置２００は、シャフト２０１の後端（図面右方向の端部）がケース２０２内に張設されたダイヤフラム２０３と結合され、バネ２０４により後方へ押されている。ダイヤフラム２０３の前方には空室２０５が形成され、パイプ２０６を通してエンジンのインテークマニホールド（図示せず）と接続されている。また、ダイヤフラム２０３の後方には空室２０７が形成され、弁２０８を介し、パイプ２０９を通してエンジンのインテークマニホールドと接続されている。
【０００５】
弁２０８は、略円錐状の弁体２１０をバネ２１１でケース２０２に形成された弁座２１２に押し付けて閉じるように設けられている。また、ケース２０２の後端に取り付けられ、ラジエータ２１５内に設置されるサーモエレメント２１３が加温され、内蔵されたワックス等の熱膨張材が膨張しピストン２１４を押し出すと、このピストン２１４が弁体２０８を押して弁座２１２から離し開くようになされている。
尚、前記ピストン２１４、及びこれを進退させるための前記サーモエレメント２１３を含む機構によりサーモアクチュエータ２１６が構成される。
【０００６】
このように構成された通風遮断装置２００においては、エンジンの負荷が小さく、ラジエータ２１５の冷却水温が低いときには、弁２０８が閉じ、インテークマニホールドの負圧により空室２０５が減圧されてダイヤフラム２０３を引き寄せ、シャフト２０１が突出した状態（遮蔽板が閉じた状態）となる。
一方、エンジンの負荷が急激に大きくなると、ラジエータ２１５の冷却水温は未だ低温であるが、エンジンのスロットル弁が大きく開くことによりインテークマニホールドの負圧は減少する。これにより空室２０５の圧力が上昇し、バネ２０４の力によりダイヤフラム２０３を空室２０７に押しながらシャフト２０１は退入し、遮蔽板が開く。
【０００７】
また、ラジエータ２１５の冷却温度が上昇すると、サーモアクチュエータ２１６のピストン２１４が押出され、弁２０８が開くので、空室２０５、２０７はともに同圧力となり、ダイヤフラム２０３の作用はなくなる。そして、バネ２０４の力によりシャフト２０１は退入して、遮蔽板が開かれる。
即ち、このエンジン用通風遮断装置２００にあっては、冷却水温が上昇したときには必ず、また冷却水温が低くともインテークマニホールドの負圧が減少したときには遮蔽板が開くよう動作する。
このように特許文献１に開示されたエンジン用通風遮断装置２００にあっては、サーモアクチュエータ２１６を用いて通風制御のための遮蔽板の開閉動作を実現している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開昭６２−１６８９１８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
ところで、本願出願人らは、特許文献１に開示されたサーモアクチュエータ２１６と同様に、温度変化に伴うワックスの膨張、収縮によりシャフトを進退させるサーモアクチュエータについて出願を行っている（特願２０１２−１０３７０７）。
図９は、そのサーモアクチュエータに適用可能なケーシングの外観（説明のために部分的に破断）を示す正面図である。このサーモアクチュエータ５０は、温度変化により膨張、収縮するワックスを収納したエレメントケース５１（感温部）と、エレメントケース５１を支持する支持部５２と、支持部５２下端に連結されたシリンダ部５３とを有する。尚、エレメントケース５１と支持部５２とによりサーモエレメント６０が構成され、このサーモエレメント６０において温度変化がリフト量（シャフト移動量）に変換される。
【００１０】
また、サーモアクチュエータ５０は、前記支持部５２からシリンダ部５３にかけて、その内部で軸方向に沿って進退可能なロッド本体５４を有しており、温度変化に伴いエレメントケース５１内のワックスが膨張、収縮すると、ロッド本体５４及びその先端に連結されたシャフト５５が軸方向に沿って進退するようになっている。
【００１１】
ここで、このように構成されたサーモアクチュエータ５０をエンジン側に組み付ける場合には、図示するようにエレメントケース５１を支持する支持部５２の外周面５２ｃに螺子切りし、エレメントケース５１がエンジン内に配置されるように、サーモエレメント６０の支持部５２をエンジン側に螺入することが考えられる。
【００１２】
しかしながら、前記支持部５２とエレメントケース５１との連結、並びに支持部５２とシリンダ部５３との連結は、図示するように、それぞれ支持部５２の端部５２ａ、５２ｂを内側に曲げ込むことで対象物と嵌合させる、所謂カシメ加工によるものであるため、不具合が生じる虞があった。
即ち、サーモエレメント６０の支持部５２をエンジン側に螺入する際、支持部５２において、せん断応力（捻れ）が生じ、カシメ加工された支持部５２の端部５２ａが変形する虞があった。そして、カシメ加工された支持部５２の端部５２ａが変形すると、エレメントケース５１が変形して収納容積が変更される、或いは、隙間が生じてエレメントケース５１内からワックスが漏れる虞があり、その場合、サーモエレメントの作動特性が変化し、誤作動が生じるという課題があった。
【００１３】
また、サーモエレメント６０の支持部５２を螺入して取り付けるため、シャフト５５は螺入時に軸周りに回転しながら軸方向に移動する。そのため、最終的に設定するシャフト５５の位置決めが困難という課題があった。
また、支持部５２を螺入する際、一般的にはエンジン側との間にＯリングを設け、気密性を高めることが行われるが、螺子の回転により前記Ｏリングが捻れて切れる虞があった。
【００１４】
また、支持部５２をエンジン側に螺入して取り付ける場合、サーモアクチュエータ５０は、エレメントケース５１と支持部５２の螺入部分とを除いて外側に露出されるため、例えば、真鍮を主な材料として形成されたサーモエレメント６０やシリンダ部５３の腐食が露出部分から進行するという課題があった。
さらに、サーモエレメント５の支持部５２を直接的にエンジン側に螺入して取り付けるため、エンジンの振動がサーモアクチュエータ５０に直接伝わり、螺合が緩む虞があった。
【００１５】
本発明は、前記した点に着目してなされたものであり、ワックスの膨張、収縮によりシャフトが進退するサーモアクチュエータにおいて、サーモエレメントの作動特性に影響を与えることなく、被取付物への組み付けを容易に行うことができるサーモアクチュエータ及びその取付構造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
前記した課題を解決するために、本発明に係るサーモアクチュエータは、温度変化により膨張または収縮するワックスを収納するエレメントケースと、前記エレメントケースを一端側にカシメにより取り付け、他端側にシャフトを進退可能に保持する支持部と、筒状に形成され、その一端側の開口から前記支持部の少なくとも一部が圧入されるケーシングと、前記ケーシングの一端から外方に向かって拡がると共に、被取付物に固定するための貫通孔が形成されたフランジとを備え、前記支持部の一端側に支持される前記エレメントケースが前記被取付物内に収容された状態で、前記ケーシングは、前記フランジにより被取付物に固定されることに特徴を有する。
尚、前記支持部の周面には、外方に突出する鍔部が形成され、前記ケーシングの一端側の開口近傍が、前記鍔部の一面側に当接していることが望ましい。
【００１７】
このような構成によれば、サーモアクチュエータを被取付物に取り付ける際、サーモアクチュエータ（支持部）を軸周りに回転させる必要がないため、支持部にせん断応力（捻れ）が生じることがない。また、エレメントケースとカシメ加工された支持部の一端側は、ケーシングに圧入される支持部５の他端側から離れているため、圧入の際に前記カシメ部分が変形することもない。即ち、エレメントケースと支持部とがカシメ加工により接続されていても、作動特性に影響を与えることなく、被取付物への組み付けを行うことができる。
また、支持部とケーシングとの連結は、カシメ加工ではなく、支持部をケーシングに圧入することによるため、より容易に組み付けを行うことができる。
【００１８】
また、前記した課題を解決するために、本発明に係るサーモアクチュエータの取付構造は、前記被取付物側に、前記エレメントケースを収容可能な収容孔を形成すると共に、前記収容孔の開口縁部に、該開口が縮径するようにテーパ部を形成し、前記テーパ部と前記支持部の鍔部との間にＯリングを設けた状態で、前記収容孔の中に前記支持部に支持される前記エレメントケースを収容すると共に、前記テーパ部に前記支持部を当接させ、前記ケーシングを、前記フランジにより前記被取付物に固定することに特徴を有する。
【００１９】
このような取付構造によれば、収容孔内において支持部の位置が決められるため、シャフトの位置の設定も容易に行うことができる。
また、ケーシングのフランジを介してエンジンに固定するため、取り付けに用いる螺子の径などは、支持部及びエレメントケースの大きさに拘わらず、被取付物側に形成する螺子孔と合わせて任意のものを使用することができ、また、複数点で固定することで緩みを防止することができる。
【００２０】
また、前記支持部及びエレメントケースは、ケーシング及び収容孔の中に収容され、外側に露出する部分がないため、例えば真鍮を材料として形成した支持部やエレメントケースの腐食を防止することができる。
また、サーモアクチュエータの被取付物への組み付けの際、支持部を軸周りに回転させることがないため、支持部の鍔部の後面と収容孔のテーパ部との間に配置するＯリングには、前後方向の圧力のみが加わる。そのため、捻れ等によるＯリングの切れの発生を防止することができる。
さらに、サーモアクチュエータの被取付物への取り付けにあっては、支持部を収容孔のテーパ部に当接させ、ケーシングのフランジを被取付物の取付面に螺子固定するものである。そのため、前記テーパ部の当接面や取付面の粗さ等の寸法管理、収容孔及びそれに収容するエレメントケースや支持部の芯出し、更には貫通孔と取付面に形成する螺子孔の芯出しに高精度なものを求める必要がなく、その分コストを低減することができる。
また、前記支持部において、従来のようにエンジン側への取り付けのための螺合部分（螺子切り部）を必要としないため、その分の軸方向長さを短くすることができ、サーモアクチュエータをより小型化することができる。
尚、前記サーモアクチュエータは、ワックスの膨張、収縮によりシャフトを軸方向に進退させ、エンジン用ラジエータの通気路の遮蔽動作の駆動を行う用途に好適である。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、ワックスの膨張、収縮によりシャフトが進退するサーモアクチュエータにおいて、サーモエレメントの作動特性に影響を与えることなく、被取付物への組み付けを容易に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】図１は、本発明に係るサーモアクチュエータの断面図である。
【図２】図２は、図１のサーモアクチュエータがエンジンに装着され、リテーナがサーモエレメントに対して最も後退した状態を示す断面図である。
【図３】図３は、図１のサーモアクチュエータがエンジンに装着され、リテーナが最も前進した状態を示す断面図である。
【図４】図４は、図１のサーモアクチュエータのエンジンへの取付部分を拡大して示す断面図である。
【図５】図５は、被取付物側の収容孔の好ましくない構成例を示す断面図である。
【図６】図６は、本発明に係るサーモアクチュエータの変形例を示す断面図である。
【図７】図７は、本発明に係るサーモアクチュエータの他の変形例を示す断面図である。
【図８】図８は、従来のサーモアクチュエータの構成を示す断面図である。
【図９】図９は、ワックスを収納するエレメントケースを支持する支持部をエンジンに螺入して固定する場合の構成例を示す正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、本発明に係るサーモアクチュエータ及びその取付構造の実施の形態を図面に基づき説明する。本実施の形態において、本発明のサーモアクチュエータは、被取付物として例えば自動車のエンジンに取り付けられ、ラジエータの通風路を開閉するための遮蔽板の駆動源として機能するものとする。尚、以下の図面の説明においては、前記遮蔽板に接続されるサーモアクチュエータのシャフト側（図面の左方向）を前側として説明する。
【００２４】
図１は、本発明に係るサーモアクチュエータの断面図である。また、図２は、サーモアクチュエータ１がエンジン３０に取り付けられ、シャフトが最も後退した状態を示す断面図であり、図３はシャフトが最も前進した状態を示す断面図である。
図示するサーモアクチュエータ１は、ワックス２が収納されたエレメントケース３と、このエレメントケース３を後端側に支持すると共に、前端側においてリテーナ４を進退自在に保持する支持部５とを備える。前記エレメントケース３と支持部５とはカシメ加工により連結されてサーモエレメント９を構成し、このサーモエレメント９において温度変化がリフト量（リテーナ４の移動量）に変換される。尚、前記サーモエレメント９（エレメントケース３、支持部５）は、例えば真鍮により形成されている。
【００２５】
前記エレメントケース３は、後端側が有底の円筒形状であって、その内部に、温度が上がることによって膨張し、温度が下がることによって収縮する性質を有するワックス２が収納されている。また、エレメントケース３の開放された前端側には、ワックス２の膨張及び収縮によって変形するダイヤフラム８が取り付けられている。
【００２６】
また、リテーナ４は、図１に示すように前記支持部に一体的に形成された略円筒状のガイド部１２の周りを囲っており、前記ガイド部１２内には、略円柱状のピストン１３が前後方向（軸方向）に移動可能に保持されている。そして、前記ピストン１３が、前記ダイヤフラム８の変形に応じて前記ガイド部１２に対して前後移動することにより、リテーナ４を進退させるようになっている。
【００２７】
また、サーモアクチュエータ１は、リテーナ４と同軸上に設けられ、リテーナ４の先端側から突出するシャフト６を備える。このシャフト６は、図１に示すように、その先端が、複数の遮蔽板２１の開閉機構２０に接続され、リテーナ４の進退移動に同期して軸方向に進退移動し、前記複数の遮蔽板２１を連動して回動（開閉）させるようになっている。
【００２８】
また、リテーナ４及び支持部５の周囲には、それらを囲うようにして筒状のケーシング１０が設けられ、リテーナ４とケーシング１０との間の隙間空間には、軸方向に伸縮自在な戻しばね７が配置されている。
前記戻しばね７の前端はケーシング１０の内側前端に着座し、後端はリテーナ４の後端において外方に突出した鍔部４ａに固定されており、それによって戻しばね７は、リテーナ４及びシャフト６を後退方向に付勢している。即ち、戻しばね７によりリテーナ４は、常に後進方向に付勢されるが、サーモエレメント９に対し、前記リテーナ４が前進する際には、戻しばね７を縮めるようになされている。
【００２９】
より具体的には、サーモエレメント９において、エレメントケース３内のワックス２が膨張することによって、支持部５内のダイヤフラム８が前方に移動し、それによって図３に示すように、リテーナ４（シャフト６）をサーモエレメント９に対して前進移動させる。このとき、戻しばね７は縮んだ状態となる。
一方、ワックス２が収縮すると、支持部５内のダイヤフラム８が後方に移動すると共に、戻しばね７によりリテーナ４（シャフト６）が後進方向に付勢され、ワックス２が完全に収縮した際には、図２に示すように、リテーナ４（シャフト６）が元の位置に戻されるようになっている。
尚、ケーシング１０の前端側の開口１０ｅには、リング状のパッキン１４が設けられており、リテーナ４の進退動作に拘わらずケーシング１０内をシールしている。
【００３０】
また、ケーシング１０は、前記のようにリテーナ４及びサーモエレメント５の周囲を覆うケーシング本体１０ａと、ケーシング本体１０ａの後端から外方に環状に拡がるフランジ１０ｂとを有している。前記フランジ１０ｂには、螺子留めの際に利用する貫通孔１０ｃが設けられている。
前記ケーシング本体１０ａには、その後端側の開口１０ｄから、図示するように支持部５の前部が圧入されて連結されており、前記開口１０ｄの近傍が、支持部５の周面から外方に突出する鍔部５ａの一面側（前面）に当接した状態となされている。
尚、前記鍔部５ａは、支持部５の本体と一体的に形成されたものでもよく、或いは、支持部５の周面に形成された段差に、ワッシャーを係止させて別体に形成されたものでもよい。
【００３１】
続いて、このサーモアクチュエータ１を自動車のエンジンに装着する場合について、図４を加えて説明する。図４は、エンジン３０への取付部分を拡大して示す断面図である。
サーモアクチュエータ１を取り付ける場合、図４に示すようにエンジン３０側には予め、サーモエレメント９のうち、エレメントケース３及び支持部５の後部を収容可能な大きさの収容孔３１と、ケーシング１０を螺子留めするための螺子孔３２とを形成しておく。
また、図４に示すように、収納孔３１の開口縁部には、この開口が縮径するように所定の角度で傾斜するテーパ部３１ａを形成しておく。
【００３２】
一方、サーモエレメント９とリテーナ４とシャフト６とを連結し、さらにリテーナ４の周囲を囲うように戻しばね７を配置する。そして、ケーシング１０の後端側の開口１０ｄからサーモエレメント９の支持部５の前部を圧入し、支持部５の鍔部５ａの前面側にケーシング本体１０ａの開口１０ｄの近傍を当接させる。これにより、ケーシング１０とサーモエレメント９とが連結された状態となる。
【００３３】
ここで、図１に示すように、フランジ１０ｂよりも後方側には、エレメントケース３を含むサーモエレメント９の後部分が突出した状態となっており、これをエンジン３０の収容孔３１に挿入する。
このとき、図４に示すように、支持部５の鍔部５ａの後面と収容孔３１のテーパ部３１ａとの間に形成される間隙にＯリング１１を配置し、前記テーパ部３１ａに、支持部５を当接させる。
【００３４】
また、前記のように支持部５を前記テーパ部３１ａに当接させ、且つ、ケーシング１０のフランジ１０ｂにより支持部５の鍔部５ａをエンジン３０側に押さえ付けた状態で、フランジ１０ｂの貫通孔１０ｃとエンジン３０の螺子孔３２の位置を合わせて、貫通孔１０ｃから螺子１８を螺子孔３２に螺入する。
これにより、サーモアクチュエータ１のケーシング１０がエンジン３０に固定されると共に、前記テーパ部３１ａに支持部５が当接して前後方向の位置が固定されるため、ケーシング１０に対するサーモエレメント９の圧入抜けが防止される。
【００３５】
尚、図５に示すように、収容孔３１にテーパ部ではなく取付面に平行な段差部３１ｂを形成した場合、支持部５の鍔部５ａがケーシング１０のフランジ１０ｂへ面接触し、且つ支持部５の周面の段差部５ｂが前記段差部３１ｂに面接触する必要がある。
しかしながら、そのように支持部５に２つの当接面が必要な構成の場合、前記鍔部５ａとフランジ１０ｂとの当接面と、前記段差部５ｂと前記段差部３１ｂとの当接面とを平行に形成する必要がある。さらには、前記２つの当接面の間の距離の寸法管理を厳密に行う必要がある。したがって、図４に示すように、収容孔３１に段差部３１ｂではなくテーパ部３１ａを設け、支持部５の段差部５ｂの接触を面接触ではなく線接触として、当接位置に自由度を持たせることが好ましい。
【００３６】
以上のように本発明に係る実施の形態によれば、サーモエレメント９の支持部５の前部がケーシング１０に圧入固定されると共に、エレメントケース３及びこれを支持する支持部５の後部がエンジン３０に形成された収納孔３１に挿入される。また、収容孔３１に挿入された支持部５の後部が、収納孔３１の開口縁部に形成されたテーパ部３１ａに当接し、且つ、ケーシング１０のフランジ１０ｂが、支持部５の鍔部５ａをエンジン３０側に押さえ付けた状態でエンジン３０に螺子固定され、サーモエレメント９の位置決めがなされる。
【００３７】
この構成により、サーモアクチュエータ１をエンジン３に取り付ける際、サーモアクチュエータ１（サーモエレメント９）を軸周りに回転させる必要がないため、サーモエレメント９にせん断応力（捻れ）が生じることがない。また、エレメントケース３とカシメ加工された支持部５の後部は、ケーシング１０に圧入される支持部５の前部から離れているため、圧入の際に前記カシメ部分が変形することもない。即ち、エレメントケース３と支持部５とがカシメ加工により接続されていても、サーモエレメント９の作動特性に影響を与えることなく、エンジン３０側への組み付けを行うことができる。
また、サーモエレメント９の支持部５とケーシング１０との連結は、カシメ加工ではなく、支持部５をケーシング１０に圧入することによるため、より容易に組み付けを行うことができる。
また、前記支持部５において、従来のようにエンジン側への取り付けのための螺合部分（螺子切り部）を必要としないため、その分の軸方向長さを短くすることができ、サーモアクチュエータ１をより小型化することができる。
【００３８】
また、取り付けの際、収容孔３１内においてサーモエレメント９の位置が決められるため、シャフト６の位置の設定も容易に行うことができる。
また、ケーシング１０のフランジ１０ｂを介してエンジン３０に固定するため、取り付けに用いる螺子の径などは、サーモエレメント９の大きさに拘わらず、螺子孔３２と合わせて任意のものを使用することができ、また、複数点で固定することで緩みを防止することができる。
【００３９】
また、サーモエレメント９は、ケーシング１０及び収容孔３１の中に収容され、外側に露出する部分がないため、真鍮製のサーモエレメント９の腐食を防止することができる。
また、サーモアクチュエータ１のエンジン３０への組み付けの際、支持部５を軸周りに回転させることがないため、支持部５の鍔部５ａの後面と収容孔３１のテーパ部３１ａとの間に配置するＯリング１１には、前後方向の圧力のみが加わる。そのため、捻れ等によるＯリング１１の切れの発生を防止することができる。
【００４０】
さらに、サーモアクチュエータ１のエンジン３０への取り付けにあっては、サーモエレメント９の支持部５を収容孔３１のテーパ部３１ａに当接させ、ケーシング１０のフランジ１０ｂをエンジン３０の取付面に螺子固定するものである。そのため、前記テーパ部３１ａの当接面や取付面の粗さ等の寸法管理、収容孔３１及びそれに収容するサーモエレメント９の芯出し、更には貫通孔１０ｃと螺子孔３２の芯出しに高精度なものを求める必要がなく、その分コストを低減することができる。
【００４１】
尚、前記実施の形態においては、支持部５の周面に鍔部５ａを設ける構成としたが、本発明に係るサーモアクチュエータにあっては、その構成に限定されるものではない。
例えば、図６（ａ）に示すように、支持部５の周面に鍔部５ａを設けず、収容孔３１の開口縁部からテーパ部３１ａまでの間の直孔部３１ｃ（取付面から垂直にあけられた部分）に支持部５の一部を挿入する構成としてもよい。
そのとき、図６（ｂ）に拡大して示すように、前記直孔部３１ｃの最深部まで支持部５が挿入されずに段差部５ｂの角部がテーパ部３１ａに当接する構成としてもよく、この構成では、サーモアクチュエータ１の被取付物側への当接部分は、フランジ部１０ｂと段差部５ｂの角の２箇所とすることができる。
あるいは、図６（ｃ）に拡大して示すように、前記直孔部３１ｃの最深部まで支持部５が挿入される構成としてもよく、この場合には、支持部５は直孔部３１ｃの最深部とテーパ部３１ａ上の２箇所に当接するため、サーモアクチュエータ１の被取付物側への当接部分は、フランジ部１０ｂの当接部を合わせて３箇所となる。
【００４２】
また、収容孔３１の直孔部３１ｃに支持部５を挿入する場合、図７に示すように支持部５の周面に形成された段差面５ｃが、フランジ部１０ｂと共に取付面に当接する構成としてもよく、この場合、収容孔３１に挿入された支持部５の段差部５ｂを図示するようにテーパ部３１ａに当接させてもよい。
【００４３】
また、前記実施の形態においては、サーモアクチュエータ１のシャフト６の先端を遮蔽板２１の開閉機構２０に接続し、シャフト６の進退動作によって遮蔽板２１を開閉させる構成としたが、本発明に係るサーモアクチュエータにあっては、その構成に限定されるものではない。
例えば、前記シャフト６と前記開閉機構２０との間に、図５に示したようにインテークマニホールドの圧によって遮蔽板が開閉する機構を介した構成にも、本発明のサーモアクチュエータを適用することができる。
【００４４】
また、本実施の形態においては、サーモアクチュエータ１をラジエータの通風路を開閉するための遮蔽板の駆動源として用いるものとして説明したが、本発明に係るサーモアクチュエータにあっては、その用途に限定されるものではない。例えば、本発明のサーモアクチュエータを、エンジンの排熱回収装置（図示せず）に搭載してもよく、その場合、エレメントケース３を熱回収器内に配置し、熱回収器内の温度変化に伴いシャフトを進退させ、排気通路を切り替えるようにしてもよい。
【００４５】
また、前記実施の形態においては、サーモアクチュエータの被取付物として、エンジンを例に説明したが、被取付物は特に限定されるものではなく、感温したい所望の対象であればよい。例えば、特許文献１に記載のサーモアクチュエータと同様にラジエータの通風路に取り付ける構成とすることもできる。
即ち、本発明のサーモアクチュエータ及びその取付構造は、被取付物が限定されるものではないため、従来の様々なサーモアクチュエータに適用することが可能である。
【符号の説明】
【００４６】
１          サーモアクチュエータ
２          ワックス
３          エレメントケース
４          リテーナ
４ａ        鍔部
５          支持部
６          シャフト
７          戻りばね
８          ダイヤフラム
９          サーモエレメント
１０          ケーシング
１０ａ        ケーシング本体
１０ｂ        フランジ
１０ｃ        貫通孔
１０ｄ        開口
１１          Ｏリング
１２          ガイド部
１３          ピストン
１４          パッキン
１８          螺子
３０          エンジン（被取付物）
３１          収容孔
３２          螺子孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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