(57)【要約】【課題】接続対象の挿入性が優れ、かつ、接続対象の煽りによって破損される虞も少ないコネクタを提供すること。【解決手段】板状の接続対象と接続するコネクタであって、コンタクト１３と、コンタクトを保持したハウジング１１と、接続対象とコンタクト１３とを接続させるための操作部材１２とを備えている。操作部材１２は、左右方向Ａ１で互いに離間した一対の回転軸部２２を有し、初期位置と接続位置との間で変位可能なようにハウジング１１に対し回転自在にされている。ハウジング１１は、上方に向けて開口した収容部１５を有する。収容部１５は、接続対象の斜め前方からの挿入を受け入れ、かつ、操作部材１２が接続位置にある時に操作部材１２を収容するものである。ハウジング１１は、さらに、収容部１５の後部に、接続対象の上方への煽りを防止する突出部１９を有する。突出部１９は、一対の回転軸部２２の間に位置している。【選択図】図１Ａ
2015082390.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
板状の接続対象と接続するコネクタであって、
コンタクトと、前記コンタクトを保持したハウジングと、前記接続対象と前記コンタクトとを接続させるための操作部材とを備え、
前記操作部材は、左右方向で互いに離間した一対の回転軸部を有し、初期位置と接続位置との間で変位可能なように前記ハウジングに回転自在に支持され、
前記ハウジングは、上方に向けて開口した収容部を有し、
前記収容部は、前記接続対象の前方からの挿入を受け入れ、かつ、前記操作部材が前記接続位置にある時に前記操作部材を収容するものであり、
前記ハウジングは、さらに、前記収容部の後部に、少なくとも一つの突出部を有し、
前記突出部は、前記一対の回転軸部の間に位置している、
ことを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記収容部は、前記接続対象の挿入をガイドする一対の挿入ガイドを有し、前記一対の挿入ガイドは前記一対の回転軸部の間に位置し、かつ前記突出部は前記一対の挿入ガイドの間に位置している、請求項１に記載のコネクタ。
【請求項３】
前記突出部は、前記ハウジングの上壁及び底壁の両方に結合されている、請求項１又は２に記載のコネクタ。
【請求項４】
前記操作部材は、前記初期位置から、前記ハウジングに対し前記前方に倒されて前記接続位置に至るものである、請求項１から３のいずれかに記載のコネクタ。
【請求項５】
前記操作部材は、前記左右方向で前記突出部に対応する位置に、前記突出部を逃げる切欠き部を有する、請求項１から４のいずれかに記載のコネクタ。
【請求項６】
前記突出部はその上面に平面部を有し、前記操作部材は、前記初期位置にあるときに前記突出部の平面部に対向する平面部を有する、請求項１から５のいずれかに記載のコネクタ。
【請求項７】
前記コンタクトは、前記左右方向に並設された、形状の異なる２種類の端子を含む、請求項１から６のいずれかに記載のコネクタ。
【請求項８】
前記突出部は、前記一対の回転軸部の各々に前記左右方向で隣接して配置されている、請求項１から７のいずれかに記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＦＦＣ（flexible flat cable）やＦＰＣ（flexible printed circuit）などの板状の接続対象を接続するためのコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
板状の接続対象を接続するため、コンタクトを保持したハウジングに、回転移動可能な操作部材を備えたコネクタが知られている。そのコネクタにおいては、操作部材が開いた初期位置にある状態で接続対象をハウジングの所定位置に挿入する。その後、操作部材を初期位置から接続位置に回転移動させて、接続対象とコンタクトとを接続させる。これによると、接続対象の挿入力が小さくてすみ、かつ、操作部材の操作に要する力も小さくてすむ。
【０００３】
この種のコネクタは、操作部材の操作方向に着目すると２つのタイプに分かれる。一つは、操作部材を接続対象の挿入口とは反対側に回転移動させるタイプ（以下、「リアフリップタイプ」と呼ぶ）である。もう一つは、特許文献１に開示されているように、操作部材を接続対象の挿入口側に回転移動させるタイプ（以下、「フロントフリップタイプ」と呼ぶ）である。
【０００４】
リアフリップタイプのコネクタは、接続対象の挿入口がハウジングによって狭く規定されてしまうため、接続対象の挿入性が劣るという欠点がある。一方、フロントフリップタイプのコネクタは、操作部材が初期位置にあるときには、挿入口が大きく開放されるため、接続対象の挿入性において優れているが、挿入された接続対象の煽り（即ち、接続対象の一部が板厚方向に受ける移動）に一般的に弱いという問題がある。
【０００５】
ここで図１０を参照して、特許文献１に開示されたコネクタを簡単に説明する。
【０００６】
図１０のコネクタは、コンタクト１と、コンタクト１を保持したハウジング２と、操作部材３とを含む。操作部材３は、ハウジング２に回動可能に係合する軸部４を一体に有する。ハウジング２は、ガイド溝５と、ガイド溝５に引き続く係合溝６とを有する。コンタクト１と係合溝６とが協働して操作部材３を回転自在に支える。
【０００７】
ハウジング２の挿入口７から板状の接続対象（図示せず）が挿入される。その際、接続対象の端部はガイド溝５に挿入される。接続対象が所定位置に挿入された後に操作部材３を挿入口７側に回転移動させると、接続対象がコンタクト１に圧接される。
【０００８】
なお、接続対象の端部がガイド溝５に挿入されるので、ガイド溝５の溝幅を規定する突片８が接続対象の煽りを防止する役目を果たす。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２００１−１４３８２７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、図１０のコネクタでは、突片８はハウジング２の挿入口７の近傍に設けたものであるため、接続対象の挿入の邪魔になって接続対象の挿入性が劣り、また、強度を高めることが困難であって接続対象の煽りによって破損する虞もある。
【００１１】
それ故に本発明の目的は、接続対象の挿入性が優れ、かつ、接続対象の煽りによって破損される虞も少ないコネクタを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明の一態様によるコネクタは、板状の接続対象と接続するコネクタであって、コンタクトと、前記コンタクトを保持したハウジングと、前記接続対象と前記コンタクトとを接続させるための操作部材とを備え、前記操作部材は、左右方向で互いに離間した一対の回転軸部を有し、初期位置と接続位置との間で変位可能なように前記ハウジングに回転自在に支持され、前記ハウジングは、上方に向けて開口した収容部を有し、前記収容部は、前記接続対象の前方からの挿入を受け入れ、かつ、前記操作部材が前記接続位置にある時に前記操作部材を収容するものであり、前記ハウジングは、さらに、前記収容部の後部に、少なくとも一つの突出部を有し、前記突出部は、前記一対の回転軸部の間に位置していることを特徴とする。
【００１３】
前記収容部は、前記接続対象の挿入をガイドする一対の挿入ガイドを有し、前記一対の挿入ガイドは前記一対の回転軸部の間に位置し、かつ前記突出部は前記一対の挿入ガイドの間に位置していてもよい。
【００１４】
前記突出部は、前記ハウジングの上壁及び底壁の両方の壁に結合されていてもよい。
【００１５】
前記操作部材は、前記初期位置から、前記ハウジングに対し前記前方に倒されて前記接続位置に至るものであってもよい。
【００１６】
前記操作部材は、前記左右方向で前記突出部に対応する位置に、前記突出部を逃げる切欠き部を有してもよい。
【００１７】
前記突出部はその上面に平面部を有し、前記操作部材は、前記初期位置にあるときに前記突出部の平面部に対向する平面部を有してもよい。
【００１８】
前記コンタクトは、前記左右方向に並設された、形状の異なる２種類の端子を含んでもよい。
【００１９】
前記突出部は、前記一対の回転軸部の各々に前記左右方向で隣接して配置されていてもよい。
【発明の効果】
【００２０】
本発明の一態様によるコネクタは、接続対象の挿入性において優れ、かつ、接続対象の煽りによって破損される虞も少ないという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１Ａ】本発明の一実施形態に係るコネクタを一側から見た斜視図。
【図１Ｂ】図１Ａのコネクタを反対側から見た斜視図。
【図２】図１ＡのＩＩ−ＩＩ線に沿った断面図。
【図３】図１Ａのコネクタのハウジングを示す斜視図。
【図４Ａ】図３のＩＶ−ＩＶ線に沿った断面図。
【図４Ｂ】図３の要部のみの拡大図。
【図５Ａ】図１Ａのコネクタの操作部材を示し、一側から見た斜視図。
【図５Ｂ】図５Ａの操作部材を反対側から見た斜視図。
【図６】図５ＡのＶＩ−ＶＩ線に沿った断面図。
【図７】図１Ａのコネクタの操作部材が初期位置から接続位置に変位する過程を示し、（１）〜（５）はいずれも断面図。
【図８Ａ】図１のコネクタにＦＰＣを挿入した状態を示す斜視図。
【図８Ｂ】図８Ａの断面側面図。
【図９Ａ】図１のコネクタにＦＰＣ接続した状態を示す斜視図。
【図９Ｂ】図９Ａの断面側面図。
【図１０】特許文献１（特開２００１−１４３８２７号公報）に開示されたコネクタの一部のみを示す斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
図面を参照して、本発明の実施形態に係るコネクタについて説明する。説明の便宜上、コネクタの左右方向（第１の方向）をＡ１で表し、前後方向（第２の方向）をＡ２で表し、上下方向（第３の方向）をＡ３で表す。
【００２３】
図１Ａ、図１Ｂ、及び図２を参照すると、このコネクタは、ＦＦＣやＦＰＣなどの板状の接続対象を接続するためのコネクタであり、絶縁材料から形成されたハウジング１１、絶縁材料から形成された操作部材１２、導電材料から形成された複数のコンタクト１３、及び導電材料から形成され、ハウジング１１の左右端部に圧入により保持された二つのホールドダウン１４を含んでいる。ハウジング１１は、右側壁１１Ａ、左側壁１１Ｂ、後壁１１Ｄ、上壁１１Ｅ、及び下壁１１Ｆを有している。
【００２４】
図３をも参照すると、ハウジング１１の比較的前部には、操作部材１２を収容するため前面１１Ｃ及び上壁１１Ｅの上面に向けて開口した収容部１５が形成されている。収容部１５の底壁１５Ａ（下壁１１Ｆ）には、複数本の溝１６が左右方向Ａ１に並べて形成されている。収容部１５の後方には、溝１６に対応してコンタクト保持孔１７が左右方向Ａ１に並べて形成されている。コンタクト保持孔１７は後壁１１Ｄに開口している。
【００２５】
ハウジング１１の収容部１５の左右端近傍には、挿入ガイド１８と突出部１９とが、それぞれ形成されている。接続対象は、前方から収容部１５の底壁１５Ａに沿って挿入される。収容部１５が前面１１Ｃ及び上面（上壁１１Ｅ）に向けて開口しているため、接続対象の位置あわせが容易で、また斜め上方から挿入でき、接続対象の挿入作業は容易である。挿入ガイド１８は前後方向Ａ２及び上下方向Ａ３に広がった壁よりなる。接続対象の挿入は左右の挿入ガイド１８によりガイドされる。したがって、左右の挿入ガイド１８の間隔は、好ましくは、接続対象の幅寸法と同じ若しくは少し大きく設計される。左右方向Ａ１において、挿入ガイド１８の外側に回転軸部２２が配置される構成なので、回転軸部２２の幅等を大きくすることができ、回転軸部２２の強度ＵＰが図れるため、操作部材１２の強度もＵＰする。なお、接続対象は突き当て面２１に突き当たることで挿入を停止される（図４Ａ参照）。
【００２６】
図４Ａ及び４Ｂをも参照すると、突出部１９は、ハウジング１１の収容部１５の前後方向Ａ２における中央付近から後方に形成され、突き当て面２１に至るまで延長されている。さらに突出部１９は、挿入ガイド１８付近及び突き当て面２１付近に連結され、これによりハウジング１１と一体に形成されている。即ち、突出部１９は、ハウジング１１の底壁１５Ａに連結された挿入ガイド１８の壁を介して及びハウジング１１の上壁１１Ｅの前方の端部の両方の壁に結合されている。したがって、突出部１９を丈夫に作ることができる。なお、突出部１９の上面にはハウジング１１の上面（上壁１１Ｅ）と実質的に平行な平面部１９Ｂが形成されている。
【００２７】
収容部１５の底壁１５Ａに沿って挿入された接続対象の両側部は、突出部１９の下方に入り込む。この結果、挿入された接続対象の上方への煽りが突出部１９によって防止される。なお、収容部１５の底壁１５Ａと突出部１９の下面１９Ａとの間隔は、好ましくは、接続対象の厚み寸法より若干大きく設計される。
【００２８】
図５Ａ、図５Ｂ、及び図６をも参照すると、操作部材１２は、左右方向Ａ１の両端に一対の回転軸部２２をそれぞれ有している。回転軸部２２の各々は、左右方向Ａ１にのびた軸心上で互いに離間している。
【００２９】
操作部材１２は、さらに、一対の回転軸部２２の内側にそれぞれ隣接して、突出部１９に対応するように形成された切欠部２４、突出部１９の平面部１９Ｂに対応するように切欠部２４内に形成された平面部２５、及び接続対象を加圧するための複数の加圧部２３を有している。一対の切欠部２４の間には、次に説明するように複数のコンタクト１３に引っ掛かる複数の支持部２６が加圧部２３と隣接して形成されている。
【００３０】
図１Ａ、図１Ｂ、及び図２に戻ると、複数のコンタクト１３はハウジング１１に左右方向Ａ１に並べてかつ互いに離間して保持されて電気的に絶縁されている。これらのコンタクト１３は、交互に配置された形状の異なる２種類の端子を含むものである。各コンタクト１３は、ハウジング１１のコンタクト保持孔１７に圧入固定された固定部３１と、固定部３１からハウジング１１の内部にのびた可動部３２と、固定部３１からハウジング１１の外部にのびた端子部３３とを有している。可動部３２はハウジング１１内で弾力的に可動にされている。この可動部３２の一部３２Ａに支持部２６が引っ掛かることと、ハウジング１１に一対の回転軸部２２が引っ掛かることとで、操作部材１２はハウジング１１に対し回転自在にされている。即ち、ハウジング１１とコンタクト１３とが協働して、操作部材１２を回転自在に支持している。なお、操作部材１２の回転可能な角度は、ハウジング１１により制限されている。
【００３１】
この状態で、突出部１９は操作部材１２の切欠部２４の内側に入り込んでいる。即ち、切欠部２４により突出部１９を逃げている。こうして、突出部１９を、収容部１５の奥側即ち後部でかつ操作部材１２の一対の回転軸部２２の内側に設けたので、接続対象の挿入性が向上し、突出部１９の強度を高めることもできる。
【００３２】
次に図７を参照して、コネクタの操作部材１２が開状態即ち初期位置（１）から閉状態即ち接続位置（５）に変位する過程を説明する。
【００３３】
まず、操作部材１２が初期位置（１）にあるときには、操作部材１２の平面部２５が突出部１９の平面部１９Ｂに上下方向Ａ３で対向している。したがって、たとえ操作部材１２に下方に向かう荷重が加わった場合でも、その荷重は突出部１９の平面部１９Ｂに受けられることになり、操作部材１２の破損を防止できる。
【００３４】
操作部材１２を前方に倒す操作により、操作部材１２は中間位置（２）〜（４）を経て接続位置（５）に変位する。中間位置（２）〜（４）及び接続位置（５）のいずれにおいても、操作部材１２の移動が突出部１９に邪魔されることのないように、切欠部２４の形状及び寸法が設計されている。なお、操作部材１２は接続位置（５）にあるときには収容部１５に収容される。
【００３５】
図８Ａ及び図８Ｂを参照すると、上述したコネクタに接続対象としてのＦＰＣ３６が挿入されている。このとき、操作部材１２は初期位置にある。この状態でＦＰＣ３６を煽った場合（図８Ｂで矢印３７方向の力をＦＰＣ３６に加えた場合）には、突出部１９がＦＰＣ３６に干渉することになる。突出部１９がＦＰＣ３６の挿入口の奥側に形成されているため、煽り力３７の負荷が低くなり突出部１９の破損を低減するこができる。ＦＰＣ３６に加わる煽り力３７により操作部材１２が過度に変位することを防止し、またその煽り力が操作部材１２を通してコンタクト１３へ伝わる負荷、あるいは煽り力が直接コンタクト１３へ伝わる負荷を低減でき、破損や変形を起すことも防止できる。
【００３６】
図９Ａ及び図９Ｂを参照すると、上述したコネクタにＦＰＣ３６が挿入された上に、操作部材１２が接続位置に変位している。即ち、コネクタにＦＰＣ３６が接続された状態である。この状態でＦＰＣ３６を煽った場合には、操作部材１２が多少変位するが、突出部１９がＦＰＣ３６に干渉することは操作部材１２が初期位置にあるときと同じである。したがって、この状態でも、突出部１９の破損が低減でき、またコンタクト１３の破損や変形も防止できる。更に、操作部材１２が初期位置方向に戻ることも防止できるようになる。
【００３７】
なお、ここではＦＰＣ３６を接続する場合を説明したが、接続対象としてＦＦＣを用いる場合でも同様である。
【００３８】
なお、上述では特定の実施の形態について説明したが、即ち、突出部１９は両端部に２箇所（一対の挿入ガイド１８のそれぞれに）設けた場合で説明したが、一対の挿入ガイド１８の一方のみに突出部１９を一つ設ける、即ち一つ、あるいは一対の突出部１９の間に１以上の突出部１９を更に設ける等、様々な変形が可能なことは言うまでもない。
【産業上の利用可能性】
【００３９】
本発明は、ノートパソコンの内部に使用されるコネクタなど、様々なコネクタに利用できる。
【符号の説明】
【００４０】
１  コンタクト
２  ハウジング
３  操作部材
４  軸部
５  ガイド溝
６  係合溝
７  挿入口
８  突片
１１  ハウジング
１１Ａ  右側壁
１１Ｂ  左側壁
１１Ｃ  前面
１１Ｄ  後壁
１１Ｅ  上壁
１１Ｆ  下壁
１２  操作部材
１３  コンタクト
１４  ホールドダウン
１５  収容部
１５Ａ  底壁
１６  溝
１７  コンタクト保持孔
１８  挿入ガイド
１９  突出部
１９Ａ  下面
１９Ｂ  平面部
２１  突き当て面
２２  回転軸部
２３  加圧部
２４  切欠部
２５  平面部
２６  支持部
３１  固定部
３２  可動部
３２Ａ  一部
３３  端子部
３６  ＦＰＣ
３７  煽り力
Ａ１  左右方向（第１の方向）
Ａ２  前後方向（第２の方向）
Ａ３  上下方向（第３の方向）
【図１Ａ】
2015082390.tif 000003
【図１Ｂ】
2015082390.tif 000004
【図２】
2015082390.tif 000005
【図３】
2015082390.tif 000006
【図４Ａ】
2015082390.tif 000007
【図４Ｂ】
2015082390.tif 000008
【図５Ａ】
2015082390.tif 000009
【図５Ｂ】
2015082390.tif 000010
【図６】
2015082390.tif 000011
【図７】
2015082390.tif 000012
【図８Ａ】
2015082390.tif 000013
【図８Ｂ】
2015082390.tif 000014
【図９Ａ】
2015082390.tif 000015
【図９Ｂ】
2015082390.tif 000016
【図１０】
2015082390.tif 000017
【手続補正書】
【提出日】平成26年11月13日(2014.11.13)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
板状の接続対象と接続するコネクタであって、
コンタクトと、前記コンタクトを保持したハウジングと、前記接続対象と前記コンタクトとを接続させるための操作部材とを備え、
前記操作部材は、左右方向で互いに離間した一対の回転軸部を有し、初期位置と接続位置との間で変位可能なように前記ハウジングに回転自在に支持され、
前記ハウジングは、上方に向けて開口した収容部を有し、
前記収容部は、前記収容部に前記収容部の前方から前記接続対象が挿入されるのを受け入れ、かつ、前記操作部材が前記接続位置にある時に前記操作部材を収容するものであり、
前記ハウジングは、さらに、前記収容部の後部に、前記前方に向けて突出する少なくとも一つの突出部を有し、
前記突出部は、前記一対の回転軸部の間に位置し、前記収容部に挿入された前記接続対象の前記上方への煽りを防止する
ことを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記収容部は、前記接続対象の挿入をガイドする一対の挿入ガイドを有し、前記一対の挿入ガイドは前記一対の回転軸部の間に位置し、かつ前記突出部は前記一対の挿入ガイドの間に位置している、請求項１に記載のコネクタ。
【請求項３】
前記突出部は、前記ハウジングの上壁及び底壁の両方に結合されている、請求項１又は２に記載のコネクタ。
【請求項４】
前記操作部材は、前記初期位置から、前記ハウジングに対し前記前方に倒されて前記接続位置に至るものである、請求項１から３のいずれかに記載のコネクタ。
【請求項５】
前記操作部材は、前記左右方向で前記突出部に対応する位置に、前記突出部を逃げる切欠き部を有する、請求項１から４のいずれかに記載のコネクタ。
【請求項６】
前記突出部はその上面に平面部を有し、前記操作部材は、前記初期位置にあるときに前記突出部の平面部に対向する平面部を有する、請求項１から５のいずれかに記載のコネクタ。
【請求項７】
前記コンタクトは、前記左右方向に並設された、形状の異なる２種類の端子を含む、請求項１から６のいずれかに記載のコネクタ。
【請求項８】
前記突出部は、前記一対の回転軸部の各々に前記左右方向で隣接して配置されている、請求項１から７のいずれかに記載のコネクタ。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
本発明の一態様によるコネクタは、板状の接続対象と接続するコネクタであって、コンタクトと、前記コンタクトを保持したハウジングと、前記接続対象と前記コンタクトとを接続させるための操作部材とを備え、前記操作部材は、左右方向で互いに離間した一対の回転軸部を有し、初期位置と接続位置との間で変位可能なように前記ハウジングに回転自在に支持され、前記ハウジングは、上方に向けて開口した収容部を有し、前記収容部は、前記収容部に前記収容部の前方から前記接続対象が挿入されるのを受け入れ、かつ、前記操作部材が前記接続位置にある時に前記操作部材を収容するものであり、前記ハウジングは、さらに、前記収容部の後部に、前記前方に向けて突出する少なくとも一つの突出部を有し、前記突出部は、前記一対の回転軸部の間に位置し、前記収容部に挿入された前記接続対象の前記上方への煽りを防止することを特徴とする。