(57)【要約】 【課題】手荷物による誤検出の抑制と、座り心地のさらなる向上とを図ることができる乗員検知センサを備えた車両シートを提供する。【解決手段】車両シート１は、背もたれ部１２と、座部１１と、乗員検知センサ４１とを備える。座部１１は、前領域１１ａと、後領域１１ｂと、これら前領域１１ａと後領域１１ｂとの間に位置して表皮２２が引き込まれた引き込み部３１とを有する。乗員検知センサ４１は、座部１１で引き込み部３１の下方を避けるとともに背もたれ部１２よりも引き込み部３１の近くに位置し、複数の検知部４２ａ，４２ｂ，４２ｃが車幅方向Ｙに直線状に並べられている。【選択図】    図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
背もたれ部と、
前領域と、後領域と、これら前領域と後領域との間に位置して表皮が引き込まれた引き込み部とを有した座部と、
前記座部で前記引き込み部の下方を避けるとともに前記背もたれ部よりも前記引き込み部の近くに位置し、複数の検知部が車幅方向に直線状に並べられた乗員検知センサと、
を備えることを特徴とする車両シート。
【請求項２】
前記乗員検知センサは、前記引き込み部の近傍に配置された
ことを特徴とする請求項１に記載の車両シート。
【請求項３】
前記乗員検知センサは、前記引き込み部の少なくとも一部に沿って配置された
ことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の車両シート。
【請求項４】
前記乗員検知センサは、前記引き込み部の後ろ側に配置された
ことを特徴とする請求項１から請求項３のいずれかに記載の車両シート。
【請求項５】
前記乗員検知センサは、前記座部の車幅方向の中心に対して車両中心側にずれた位置に配置された
ことを特徴とする請求項１から請求項４のいずれかに記載の車両シート。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、乗員検知センサを備えた車両シートに関する。
【背景技術】
【０００２】
一部の車両シートは、乗員の着座を検知する乗員検知センサを備える。この乗員検知センサは、例えば座部に設けられて、乗員のシートベルトの装着が確認されない場合に機能する安全装置の一部を構成する。
【０００３】
特許文献１に記載された着座センサは、直線状に配置された３つのセンサセルを有する。この着座センサは、背もたれ部に隣接した座部後部に設けられるとともに、車両進行方向に対して斜め方向に配置されている。
【０００４】
特許文献２に記載された着座検知手段は、平面状に形成されるとともに、座部に設けられている。この着座検知手段は、比較的大きな面積を有する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第４４３４２５９号公報
【特許文献２】特許第２５４８４８５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
乗員を確実に検知するためには、感度が高いセンサを搭載する必要がある。しかしながらこの場合、例えば軽量の手荷物が助手席に載せられた場合にも、上記センサが反応し、シートベルトが装着されていない旨を知らせる安全装置が機能することがある。これは、乗員にとって煩わしい状態となるため、利便性向上の余地がある。
【０００７】
また、シートの座部に乗員検知センサを設けた場合、このセンサの近傍で座り心地に違和感が生じることがある。
【０００８】
そこで、本発明は、手荷物による誤検出の抑制と、座り心地のさらなる向上とを図ることができる乗員検知センサを備えた車両シートを提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の一つの実施形態に係る車両シートは、背もたれ部と、座部と、乗員検知センサとを備える。前記座部は、前領域と、後領域と、これら前領域と後領域との間に位置して座部内部に向かって表皮が引き込まれた引き込み部とを有する。なお、前記引き込み部で座部内部に向かって引き込まれる前記表皮の部分は、該表皮の縫い目がある部分でもよく、または縫い目がない部分でもよい。前記乗員検知センサは、前記座部で前記引き込み部の下方を避けるとともに前記背もたれ部よりも前記引き込み部の近くに位置し、複数の検知部が車幅方向に直線状に並べられている。
【００１０】
このとき、前記乗員検知センサは、前記引き込み部の近傍に配置されてもよい。また、前記乗員検知センサは、前記引き込み部の少なくとも一部に沿って配置されてもよい。前記乗員検知センサは、前記引き込み部の後ろ側に配置されてもよい。前記乗員検知センサは、前記座部の車幅方向の中心に対して車両中心側にずれた位置に配置されてもよい。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の一つの実施形態に係る車両シートの車両検知センサは、前領域と後領域との間に引き込み部が設けられた座部において、前記引き込み部の下方を避けるとともに背もたれ部よりも前記引き込み部の近くに位置し、複数の検知部が車幅方向に直線状に並べられている。このため、座部において乗員検知センサと背もたれ部との間に比較的広いスペースが確保可能になり、座部に荷物が置かれた場合でも、乗員検知センサが荷重を認識せず、乗員検知センサの誤検出が抑制される。これにより、乗員検知性能を確保するとともに、乗員の利便性向上を図ることができる。また、乗員検知センサが配置される上記位置は、座部において乗員着座時に最も沈み込む位置から外れた場所なので、乗員検知センサに起因する着座時の違和感が軽減され、座り心地のさらなる向上を図ることができる。
【００１２】
前記引き込み部の近傍に乗員検知センサが配置された車両シートによれば、引き込み部の影響に紛れて乗員検知センサの存在を乗員がさらに感じ難くなる。このため、着座時の違和感をさらに軽減することができる。
【００１３】
前記引き込み部の少なくとも一部に沿って乗員検知センサが配置された車両シートによれば、乗員検知センサの存在が引き込み部の影響に紛れやすく、乗員検知センサの存在を乗員がさらに感じ難くなり、着座時の違和感をさらに軽減することができる。
【００１４】
前記引き込み部の後ろ側に乗員検知センサが配置された車両シートによれば、乗員検知センサが乗員の尻部に近い側に配置されることなり、検知性をさらに向上させることが期待できる。
【００１５】
座部の車幅方向の中心に対して車両中心側にずれた位置に乗員検知センサが配置された車両シートによれば、乗員乗降時に座部に掛かる大きな荷重が乗員検知センサに作用しにくく、乗員検知センサの耐久信頼性の向上が期待できる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の一つの実施形態に係る車両の内部を示す平面図。
【図２】図１中に示された車両シートの平面図。
【図３】図２中に示された車両シートのＦ３−Ｆ３線に沿う断面図。
【図４】図２中に示された車両シートのＦ４−Ｆ４線に沿う断面図。
【図５】図２中に示された車両シートの乗員着座時の状態を示す側面図。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
本発明の一つ実施形態に係る車両シート１（以下、シート１）について、図１から図５を参照して説明する。図１は、本実施形態のシート１が設けられる車両２（例えば自動車）の一例を示す。車両２は、車室Ｒを含む車両本体３を備える。車両本体３は、例えば複数のシート１が取り付けられる。なお図１に示すように、車両前後方向Ｘに対して直交した方向を車幅方向Ｙと定義する。
【００１８】
図２は、例えば助手席用のシート１の平面図を示す。図３及び図４は、シート１の断面図を示す。図２から図４に示すように、シート１は、乗員が着座する座部１１（座面部）と、座部１１の後方で起立した背もたれ部１２とを有する。座部１１は、上方から見て大きく区分された４つの領域として、前領域１１ａ、後領域１１ｂ、左端領域１１ｃ、及び右端領域１１ｄを有する。
【００１９】
図２に示すように、前領域１１ａは、座部１１の前側の略半分に位置し、座部１１の前端部を含む。後領域１１ｂは、座部１１の後側の略半分に位置し、背もたれ部１２に隣接する座部１１の後端部を含む。換言すれば、後領域１１ｂは、前領域１１ａと背もたれ部１２との間に位置する。
【００２０】
図３に示すように、座部の上面は、後ろ下がりに傾斜している。このため、前領域１１ａの上面は、後領域１１ｂの上面よりも位置が高い。前領域１１ａ及び後領域１１ｂは、それぞれ後ろ下がりに傾斜している。
【００２１】
一方で、図２に示すように、左端領域１１ｃは、前領域１１ａ及び後領域１１ｂの左側方を車両前後方向Ｘに延びている。左端領域１１ｃは、例えば座部１１の前端部から後端部に亘る。同様に、右端領域１１ｄは、前領域１１ａ及び後領域１１ｂの右側方を車両前後方向Ｘに延びている。右端領域１１ｄは、例えば座部１１の前端部から後端部に亘る。図４に示すように、左端領域１１ｃ及び右端領域１１ｄは、前領域１１ａ及び後領域１１ｂに対して上方に盛り上がっている。これにより、座部１１の上面は、椀状に形成されている。
【００２２】
次に、座部１１の構成について詳しく説明する。  
図３及び図４に示すように、座部１１は、フレームに取り付けられるパッド２０と、このパッド２０の表面に取り付けられた第１から第４の表皮２１，２２，２３，２４を有する。
【００２３】
パッド２０は、前領域１１ａに位置した前部２０ａ、後領域１１ｂに位置した後部２０ｂ、左端領域１１ｃに位置した左端部２０ｃ、及び右端領域１１ｄに位置した右端部２０ｄを有する。パッド２０は、例えばウレタン製であり、座部１１の形状に対応した外形を有する。すなわち、パッド２０の前部２０ａは、後部２０ｂに対して高い位置にある。前部２０ａ及び後部２０ｂは、それぞれ後ろ下がりに傾斜している。左端部２０ｃ及び右端部２０ｄは、前部２０ａ及び後部２０ｂに対して上方に盛り上がっている。
【００２４】
第１表皮２１は、座部１１の前領域１１ａに張られて、パッド２０の前部２０ａを覆う。同様に、第２表皮２２は、座部１１の後領域１１ｂに張られて、パッド２０の後部２０ｂを覆う。第３表皮２３は、座部１１の左端領域１１ｃに張られて、パッド２０の左端部２０ｃを覆う。第４表皮２４は、座部１１の右端領域１１ｄに張られて、パッド２０の右端部２０ｄを覆う。
【００２５】
次に、引き込み部３１，３２について詳しく説明する。  
図２及び図３に示すように、座部１１の前領域１１ａと後領域１１ｂとの間には、横引き込み部３１（第１引き込み部）が設けられている。横引き込み部３１の少なくとも一部は、車幅方向Ｙに延びており、前領域１１ａと後領域１１ｂとを区分している。なお、横引き込み部３１は、直線状に延びていてもよく、または緩やかな曲線状に延びた部分を含んでもよい。
【００２６】
横引き込み部３１は、座部１１の表面に設けられた窪み（溝部）であり、第１表皮２１及び第２表皮２２の其々一部が引き込まれている。本実施形態における横引き込み部３１では、例えば第１表皮２１と第２表皮２２との結合部３４（縫製部、縫い目）が下方に引き込まれている。詳しく述べると、パッド２０は、横引き込み部３１の下方に対応した位置、つまり前部２０ａと後部２０ｂとの間に凹部２０ｅを有する。凹部２０ｅは、横引き込み部３１に対応するように、少なくとも一部が車幅方向Ｙに延びている。
【００２７】
第１表皮２１の端部と第２表皮２２の端部は、結合部３４で結合されている。結合部３４には、係止部材３６（例えば、つり込み部材）が取り付けられている。係止部材３６は、第１表皮２１及び第２表皮２２の結合部３４を下方に向けて引っ張るとともに、例えばパッド２０に設けられた固定部３７に取り付けられている。これにより、第１表皮２１及び第２表皮２２の結合部３４はパッド２０の凹部２０ｅに向けて引き込まれ、第１表皮２１及び第２表皮２２の表面が適度に張られた状態になるとともに、第１表皮２１及び第２表皮２２の結合部３４が外部からほぼ見えなくなる。
【００２８】
同様に、前領域１１ａ及び後領域１１ｂと左端領域１１ｃとの間、並びに前領域１１ａ及び後領域１１ｂと右端領域１１ｄとの間には、一対の縦引き込み部３２（第２引き込み部）が設けられている。縦引き込み部３２は、車両前後方向Ｘに延びている。
【００２９】
縦引き込み部３２は、横引き込み部３１と同様に、座部１１の表面に設けられた窪み（溝部）であり、第１から第４の表皮２１、２２、２３、２３の一部が引き込まれている。本実施形態における左方の縦引き込み部３２では、例えば第１表皮２１及び第２表皮２２と第３表皮２３との結合部３４（縫製部、縫い目）が下方に引き込まれている。本実施形態における右方の縦引き込み部３２では、例えば第１表皮２１及び第２表皮２２と第４表皮２４との結合部３４（縫製部、縫い目）が下方に引き込まれている。
【００３０】
なお、縦引き込み部３２のその他の構成は、横引き込み部３１とほぼ同じであるので、同様の機能を有する構成に同一の符号を付して説明は省略する。また図４には図示しないが、縦引き込み部３２に位置した結合部３４は、横引き込み部３１に位置した結合部３４と同様に、係止部材３６や固定部３７に取り付けられている。
【００３１】
以上を換言すれば、座部１１は、横引き込み部３１と縦引き込み部３２とからなるＨ形状の引き込み部が設けられている。横引き込み部３１は、一対の縦引き込み部３２の間に延びている。
【００３２】
なお、本実施形態では、表皮の縫い目（縫製部）が引き込み部となる例を示したが、引き込み部の構成はこれに限られない。引き込み部は、縫い目（縫製部）に限られず、表皮の一部が座部内部に向かって引き込まれる、所謂、凹形状であれば特にその構成は問わない。
【００３３】
次に、本実施形態に係る乗員検知センサ４１について説明する。  
図２に示すように、乗員検知センサ４１は、複数の検知部４２ａ，４２ｂ，４２ｃ（センサセル）を有するとともに、座部１１に設けられている。本実施形態に係る乗員検知センサ４１は、例えば３つの検知部４２ａ，４２ｂ，４２ｃを有する。なお、乗員検知センサ４１の検知部の数は、３つに限られるものではなく、２つでもよく、または４つ以上でもよい。乗員検知センサ４１は、上記複数の検知部４２ａ，４２ｂ，４２ｃが直線状に並べられた直線タイプのセンサである。
【００３４】
各検知部４２ａ，４２ｂ，４２ｃは、当該検知部４２ａ，４２ｂ，４２ｃの上に荷重が掛かることで作動する。本実施形態に係る乗員検知センサ４１は、例えば互いに隣り合う２つの検知部４２ａ，４２ｂ（または検知部４２ｂ，４２ｃ）の両方が同時に荷重を検知した時に、乗員の着座を検知する構成（いわゆる２セルＯＮ構造）である。なお上記に代えて、乗員検知センサ４１は、例えば少なくとも一つの検知部４２ａ，４２ｂ，４２ｃが荷重を検知した時に、乗員の着座を検知する構成（いわゆる単セルＯＮ構造）でもよい。
【００３５】
図２に示すように、乗員検知センサ４１の複数の検知部４２ａ，４２ｂ，４２ｃは、車幅方向Ｙに直線状に並べられている。乗員検知センサ４１は、横引き込み部３１の下方を避けるとともに、背もたれ部１２よりも横引き込み部３１の近くに位置する。これにより、乗員検知センサ４１と背もたれ部１２との間には、比較的広いスペースＳ（非検出スペース）が確保される。
【００３６】
具体的には、乗員検知センサ４１は、例えばヒップポイントＨＰ（乗員が着座した時のおしりの基準点）から前方に６０〜８０ｍｍ程度離れた位置に設けられる。この場合、乗員検知センサ４１は、例えば乗員の大腿部の下方に位置することになるため、その荷重入力によって乗員が着座したことを検知することができる。
【００３７】
図２及び図３に示すように、乗員検知センサ４１は、横引き込み部３１の近傍に配置されている。乗員検知センサ４１は、横引き込み部３１の少なくとも一部に沿って配置されている。乗員検知センサ４１は、横引き込み部３１の後ろ側に配置されている。すなわち、乗員検知センサ４１は、座部１１の後領域１１ｂに設けられ、横引き込み部３１と背もたれ部１２との間に位置する。
【００３８】
図３に示すように、乗員検知センサ４１は、パッド２０の後部２０ｂと第２表皮２２との間に位置する。乗員検知センサ４１は、例えば両面テープでパッド２０に取り付けられている。乗員検知センサ４１は、例えば座部１１の前領域１１ａ（パッド２０の前部２０ａの上面）よりも低い高さに位置する。乗員検知センサ４１は、例えば第１表皮２１と第２表皮２２との結合部３４と略同じ高さに位置する。なお、乗員検知センサ４１と第２表皮２２との間にはラミネート材が設けられている。
【００３９】
図２に示すように、乗員検知センサ４１は、座部１１の車幅方向Ｙの中心に対して、車両中心側にずれた位置に設けられている。詳しく述べると、図４に示すように、パッド２０は、車幅方向Ｙの略中央部に穴４４を有する。穴４４は、パッド２０を鉛直方向に貫通している。乗員検知センサ４１の一部は、穴４４に通されてパッド２０の下方まで達している。パッド２０の下方に位置した乗員検知センサ４１の端部には、車両２の制御部に電気的に接続されるコネクタ４５が設けられている。
【００４０】
図２及び図４に示すように、乗員検知センサ４１は、パッド２０の上方において穴４４から右方に延びている。このため、乗員検知センサ４１の全ての検知部４２ａ，４２ｂ，４２ｃは、座部１１の車幅方向Ｙの中心よりも車両中心側に位置する。
【００４１】
図２に示すように、乗員検知センサ４１は、縦引き込み部３２の下方を避けるために、縦引き込み部３２を超えて延びていない。つまり、乗員検知センサ４１は、横引き込み部３１と縦引き込み部３２とによって区分された領域（本実施形態では後領域１１ｂ）の内側に収まる。乗員検知センサ４１の端部に位置した検知部４２ａは、横引き込み部３１と縦引き込み部３２とによって規定された角部Ｃの近傍に位置する。
【００４２】
次に、本実施形態に係るシート１の作用及び効果について説明する。  
図２及び図３に示すように、シート１の座部１１に荷物Ｐを置く場合、通常、背もたれ部１２の近傍に荷物Ｐが置かれる。これは、座部１１が後ろ下がりに傾斜しているため、背もたれ部１２の近傍が最も窪んだ位置となり、荷物Ｐが安定しやすいこと、及び、背もたれ部１２に荷物Ｐをもたれ掛けさせることで荷物Ｐが安定しやすいことが理由である。
【００４３】
そこで本実施形態では、乗員検知センサ４１は、背もたれ部１２から敢えて離した位置に配置され、車幅方向Ｙに直線状に延びている。このため、乗員検知センサ４１と背もたれ部１２との間に比較的広いスペースＳが確保されている。このため、座部１１に荷物Ｐが置かれた場合でも、乗員検知センサ４１が荷重を認識せず、乗員検知センサ４１の誤検出が抑制される。換言すれば、本実施形態の乗員検知センサ４１は、座部１１において荷物Ｐの荷重が掛かりやすい場所から外れるように車幅方向Ｙに直線状に配置されている。
【００４４】
これにより、例えば高い感度の乗員検知センサ４１を設けた場合であっても、荷物Ｐを置いた場合に例えばシートベルトが装着されていない旨を知らせる安全装置が機能するようなことが抑制される。このため、乗員検知性能を確保するとともに、乗員の利便性向上を図ることができる。
【００４５】
図５に示すように、乗員着座時には、座部１１において背もたれ部１２の近傍が最も体圧を受ける。一方で、本実施形態に係る乗員検知センサ４１は、背もたれ部１２よりも横引き込み部３１の近くに配置されている。すなわち、本実施形態に係る乗員検知センサ４１は、乗員着座時に最も沈み込む場所から外して配置されている。
【００４６】
このため、乗員検知センサ４１に起因する着座時の違和感が軽減され、座り心地のさらなる向上を図ることができる。また、乗員が感じる違和感を低減することができると、乗員検知センサ４１と表皮２２との間にあるラミネート材の厚さを薄くすることもできる。
【００４７】
さらに本実施形態では、乗員検知センサ４１は、横引き込み部３１の近傍に配置されている。横引き込み部３１は、座部１１に設けられた溝部であり、他の部分に比べて乗員着座時の沈み具合が異なる。このため、横引き込み部３１の近くに乗員検知センサ４１が配置されると、横引き込み部３１の影響に紛れて乗員検知センサ４１の存在を乗員が感じ難くなる。このため、着座時の違和感をさらに軽減することができる。
【００４８】
本実施形態では、乗員検知センサ４１は、横引き込み部３１の少なくとも一部に沿って配置されている。このような構成によれば、横引き込み部３１の影響に紛れて乗員検知センサ４１の存在を乗員がさらに感じ難くなり、着座時の違和感をさらに軽減することができる。
【００４９】
本実施形態では、乗員検知センサ４１は、横引き込み部３１の後ろ側に配置されている。このような構成によれば、乗員検知センサ４１が乗員の尻部に近い側に配置されることなり、検知性をさらに向上させることが期待できる。
【００５０】
一般的に、乗員の乗降時には、座部１１のなかで中心よりもドア側の領域に大きな荷重が作用する。そこで本実施形態では、乗員検知センサ４１は、座部１１の車幅方向Ｙの中心に対して車両中心側にずれた位置に配置されている。このような構成によれば、乗員乗降時に生じる大きな荷重が乗員検知センサ４１に作用しにくく、乗員検知センサ４１の耐久信頼性の向上が期待できる。
【００５１】
以上、本発明の一つの実施形態に係るシート１について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではない。各部の構成及び形状は、適宜変形して実施することができる。例えば、乗員検知センサ４１は、横引き込み部３１よりも前側に配置されてもよい。乗員検知センサ４１が設けられるシート１は、助手席に限らず、運転席や後部座席でもよい。
【符号の説明】
【００５２】
Ｙ…車幅方向、Ｓ…スペース、Ｐ…荷物、１…車両シート、１１…座部、１１ａ…前領域、１１ｂ…後領域、２１，２２…表皮、３１…横引き込み部、４１…乗員検知センサ、４２ａ，４２ｂ，４２ｃ…検知部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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