(57)【要約】【課題】部品点数を極力増加させることなく、嵌合作業力の低減と防水性を備えたコネクタ装置を提供する。【解決手段】メス端子の外周を覆う第１コネクタハウジング１１の内周壁１３とオス端子の外周を覆う第２コネクタハウジング２１のフード部２２が嵌合され、嵌合完了状態ではメス端子とオス端子が接続されるコネクタ装置１であって、第１コネクタハウジング１１の内周壁１３には、磁性を有するパッキン１７が配置され、コネクタ嵌合完了状態で、パッキン１７の嵌合側先端面１７ａに対向する第２コネクタハウジング２１の箇所には磁性体２５が配置され、パッキン１７と磁性体２５の少なくとも一方が着磁されて磁石である。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１端子の外周を覆う第１コネクタハウジングの周壁部と第２端子の外周を覆う第２コネクタハウジングの周壁部が嵌合され、嵌合完了状態では前記第１端子と前記第２端子が接続されるコネクタ装置であって、
前記第１コネクタハウジングの前記周壁部には、磁性を有するパッキンが配置され、コネクタ嵌合完了状態で、前記パッキンの嵌合側先端面に対向する前記第２コネクタハウジングの箇所には磁性体が配置され、前記パッキンと前記磁性体の少なくとも一方が着磁されて磁石であることを特徴とするコネクタ装置。
【請求項２】
請求項１記載のコネクタ装置であって、
前記パッキンは、嵌合側先端面が磁極とされた磁性ゴムであることを特徴とするコネクタ装置。
【請求項３】
請求項１又は請求項２記載のコネクタ装置であって、
前記磁性体は、前記パッキンとは異なる極性の磁極となるよう着磁された磁石であることを特徴とするコネクタ装置。
【請求項４】
請求項３記載のコネクタ装置であって、
２組のコネクタ装置の１組であり、前記パッキンと前記磁性体は、他の組の前記パッキンと前記磁性体とは逆パターンの極性の磁石であることを特徴とするコネクタ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、双方のコネクタハウジングの嵌合方向に磁力による吸引力を作用させる構造を備えたコネクタ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の構造を備えたコネクタ装置として、特許文献１に開示されたものがある。このコネクタ装置であるコンセントアダプタ５０は、図８に示すように、第１アダプタ半体（コネクタハウジング）５１と２つの第２アダプタ半体（コネクタハウジング）６０とを備えている。第１アダプタ半体５１は、二箇所に嵌合凹部５２を有する。嵌合凹部５２の底面には、一対の端子孔５３が開口されている。この各端子孔５３内に第１端子（図示せず）が配置されている。嵌合凹部５２の底面には、磁石５４が配置されている。第２アダプタ半体６０は、嵌合突部６１の先端面より突出する第２端子（図示せず）を有する。嵌合突部６１の先端面には、磁性体（図示せず）が配置されている。
【０００３】
第１アダプタ半体５１の嵌合凹部５２に第２アダプタ半体６０の嵌合突部６１を嵌合すると、第２端子が端子孔５３に挿入され、第２端子と第１端子間が接続される。この嵌合過程で磁性体と磁石間に磁力による吸引力が発生し、この吸引力によって第１アダプタ半体５１と第２アダプタ半体６０間が嵌合する。第１アダプタ半体５１と第２アダプタ半体６０間は、嵌合途中過程では、互いに吸引されるため、嵌合作業力を低減できる。又、中途嵌合をも防止できる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−２０６９７３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、磁力による吸引力を作用させる構造を備えたコネクタ装置にあって、防水機能を付加したい場合がある。かかる場合には、磁力を発生させる部品の他に防水構造を形成するための部品（防水部品）を別途付加することになり、部品点数の増加を招来する。
【０００６】
そこで、本発明は、前記した課題を解決すべくなされたものであり、部品点数を極力増加させることなく、嵌合作業力の低減と防水性を備えたコネクタ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、第１端子の外周を覆う第１コネクタハウジングの周壁部と第２端子の外周を覆う第２コネクタハウジングの周壁部が嵌合され、嵌合状態では前記第１端子と前記第２端子が接続されるコネクタ装置であって、前記第１コネクタハウジングの前記周壁部には、磁性を有するパッキンが配置され、コネクタ嵌合完了状態で、前記パッキンのコネクタ嵌合方向の先端面に対向する前記第２コネクタハウジングの箇所には磁性体が配置され、前記パッキンと前記磁性体の少なくとも一方が着磁されて磁石であることを特徴とするコネクタ装置である。
【０００８】
前記パッキンは、嵌合側先端面が磁極とされた磁性ゴムであるものを含む。前記磁性体は、前記パッキンとは異なる極性の磁極となるよう着磁された磁石であるものを含む。
【０００９】
２組のコネクタ装置の１組であり、前記パッキンと前記磁性体は、他の組の前記パッキンと前記磁性体とは逆パターンの極性の磁石であることが好ましい。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、第１コネクタハウジングのパッキンとこれに対向する第２コネクタハウジングの磁性体によって双方のコネクタハウジングの嵌合過程で磁力による吸引力を発生し、双方のコネクタハウジングの嵌合完了状態では双方の周壁部間にパッキンが介在して防水がなされる。つまり、パッキンが磁力による吸引力を発生させる一方の部品となると共に防水部品となるため、部品点数を極力増加させることなく、嵌合作業力の低減と防水性を備えたコネクタ装置を提供する。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の一実施形態を示し、（ａ）はコネクタ装置の斜視図、（ｂ）はメスコネクタの裏面図である。
【図２】本発明の一実施形態を示し、メスコネクタの端子配置位置を切断面とする断面図である。
【図３】本発明の一実施形態を示し、（ａ）はメスコネクタの中央位置を切断面とする断面図、（ｂ）はパッキンの斜視図である。
【図４】本発明の一実施形態を示し、オスコネクタの端子配置位置を切断面とする断面図である。
【図５】本発明の一実施形態を示し、（ａ）はオスコネクタの中央位置を切断面とする断面図、（ｂ）は磁性体の斜視図である。
【図６】本発明の一実施形態を示し、（ａ）は嵌合途中状態のコネクタ装置の断面図、（ｂ）嵌合完了状態のコネクタ装置の断面図である。
【図７】本発明の一実施形態を示し、嵌合完了状態コネクタ装置の底面側から見た斜視図である。
【図８】従来例を示し、コンセントアダプタの斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
【００１３】
（実施形態）
図１〜図７は本発明の一実施形態を示す。図１に示すように、コネクタ装置１は、第１コネクタであるメスコネクタ１０と第２コネクタであるオスコネクタ２０とを備えている。
【００１４】
図２、図３に示すように、メスコネクタ１０は、第１コネクタハウジング１１と、これに収容された一対の第１端子であるメス端子１６とを有する。第１コネクタハウジング１１は、端子収容室１２が内部に形成された一対の円筒状の内周壁（周壁部）１３と、この一対の内周壁１３と外周壁１４との間に形成された円環状のフード嵌合室１５を有する。各端子収容室１２に第１端子であるメス端子１６がそれぞれ収容されている。
【００１５】
フード嵌合室１５の全周には、内周壁１３に密着するようにしてパッキン１７が配置されている。このパッキン１７は、図３（ｂ）に詳しく示すように、略円筒形状で、磁性を有する弾性材より形成されている。パッキン１７は、例えばゴムに磁性粉末を混入して型成形によって形成される。パッキン１７は、その嵌合側先端面１７ａがＮ極又はＳ極の磁極となるよう着磁されている。つまり、パッキン１７は、磁石として形成されている。フード嵌合室１５で、且つ、パッキン１７よりも外周側には、弾性アーム１８が設けられている。この弾性アーム１８は、片持ち形態であり、その先端に第１係止爪１８ａを有する。
【００１６】
図４、図５に示すように、オスコネクタ２０は、第２コネクタハウジング２１と、これに収容された一対の第２端子であるオス端子２６とを有する。第２コネクタハウジング２１は、周壁部であるフード部２２を有し、このフード部２２内に端子収容室２３が形成されている。この端子収容室２３に一対のオス端子２６の先端側が突出するように収容されている。フード部２２の外周には、第２係止爪２４が設けられている。
【００１７】
図６（ｂ）に示すコネクタ嵌合完了状態にあって、パッキン１７の嵌合側先端面１７ａに対向する第２コネクタハウジング２１の箇所には、磁性体２５が配置されている。磁性体２５は、鉄材などの強磁性体であり、磁場の中で磁化する。つまり、この実施形態では、磁性体２５は、着磁されておらず、磁石ではない。磁性体２５は、図５（ｂ）に詳しく示すように、リング状で、端子収容室２３に圧入によって配置されている。磁性体は、第２コネクタハウジング２１にインサート成形によって配置しても良い。
【００１８】
次に、コネクタ嵌合作業を説明する。第１コネクタハウジング１１のフード嵌合室１５に第２コネクタハウジング２１のフード部２２を嵌合するべく挿入する。すると、この嵌合過程にあって、図６（ａ）に示すように、第１コネクタハウジング１１のフード嵌合室１５にパッキン１７を圧縮変形させつつ第２コネクタハウジング２１のフード部２２が徐々に入り込む。そして、パッキン１７と磁性体２５間で磁力が作用し合う距離ｄに近づくと、パッキン１７と磁性体２５間に磁力による吸引力が発生し、この吸引力によってコネクタ嵌合力が軽減される。磁力による吸引力は、コネクタ嵌合が進めほど大きくなる。
【００１９】
図６（ｂ）に示す嵌合完了状態では、メス端子１６とオス端子２６が電気的に接続される。又、第１コネクタハウジング１１の内周壁１３の外周面と第２コネクタハウジング２１のフード部２２の内周面の間に圧縮変形したパッキン１７が介在されるため、外部からの水の浸入が防止される。
【００２０】
嵌合途中過程では、図６（ａ）に示すように、第１コネクタハウジング１１の第１係止爪１８ａと第２コネクタハウジング２１の第２係止爪２４は、弾性アーム１８の弾性変形によって互いの嵌合方向への移動を許容し、コネクタ嵌合完了状態では、図６（ｂ）、図７に示すように、弾性アーム１８の弾性復帰変形によって互いに係止される。これにより、双方のメスコネクタ１０とオスコネクタ２０間は、嵌合離脱方向への移動が阻止される。
【００２１】
嵌合完了状態では、パッキン１７の嵌合先端面１７ａと磁性体２５は、図６（ｂ）に示すように、密着せずに近接配置される。パッキン１７の嵌合先端面１７ａと磁性体２５が密着すると、第１及び第２コネクタハウジング１１，２１間の嵌合離脱時に、非常に大きく離脱力が必要となるためである。
【００２２】
上記したようにコネクタ嵌合過程では、第１及び第２コネクタハウジング１１，２１の嵌合過程で磁力による吸引力を発生し、第１及び第２コネクタハウジング１１，２１の嵌合完了状態では第１コネクタハウジング１１の内周壁１３と第２コネクタハウジング２１のフード部２２間にパッキン１７が介在し、外部からメス端子１６及びオス端子２６の箇所への水の浸入がパッキン１７によって防止される。パッキン１７は、本来の防水部品であると共に磁力による吸引力を発生させる一方の部品となるため、部品点数を極力増加させることなく、嵌合作業力の低減と防水性を備えたコネクタ装置１を提供できる。
【００２３】
単に第１コネクタハウジング１１に剛体の磁石を設置した場合には、衝撃による破損（割れ、欠け等）の恐れがあり、又、衝撃音が発生する恐れもある。これに対し、本発明では、弾性体であるパッキン１７が磁力による吸引力を発生させる一方の部材であるので、衝撃による破損（割れ、欠け等）の恐れがなく、又、衝撃を吸収するため衝撃音の発生も防止できる。
【００２４】
コネクタ装置１は、嵌合完了状態では、第１係止爪１８ａと第２係止爪２４が係止するため、コネクタ装置１の保持ロック力が向上する。ここで、コネクタ嵌合完了状態において、パッキン１７と磁性体２５に磁力による吸引力が常時作用するため、磁力の吸引力による保持ロック力で足りる場合には、第１係止爪１８ａと第２係止爪２４を設けなくても良く、構成の簡略化になる。
【００２５】
この実施形態では、パッキン１７が着磁されて磁石とされ、磁性体２５が着磁されずに磁場で磁化される部品として形成されているが、パッキン１７を着磁せずに磁場で磁化する部品として形成し、磁性体２５を着磁して磁石として形成しても良い。又、パッキン１７と磁性体２５の双方を共に異なる極性の磁石として形成しても良い。
【００２６】
（変形例）
２組のコネクタ装置１Ａ，１Ｂを有する場合には、一方の組のコネクタ装置１Ａのパッキン１７と磁性体２５は、他方の組のコネクタ装置１Ｂのパッキン１７と磁性体２５と異なる極性パターンの磁石に形成する。具体的には、一方の組のパッキン１７をＳ極、且つ、磁性体２５をＮ極に設定する。他方の組のパッキン１７をＮ極、且つ、磁性体２５をＳ極に設定する。一方の組の第１コネクタハウジング１１に他方の組の第２コネクタハウジング２１を嵌合すると、又は、一方の組の第２コネクタハウジング２１に他方の組の第１コネクタハウジング１１を嵌合すると、パッキン１７と磁性体（磁石）２５間に磁力による反発力が発生し、嵌合できない。従って、２組のコネクタ装置１Ａ，１Ｂにおける間違った嵌合を防止できる。
【００２７】
２組のコネクタ装置１Ａ，１Ｂの例としては、車両の左右対称配置される機器（例えばヘッドランプ）の配線接続に使用されるものがある。又、エンジンに付随するセンサの配線接続に使用される、つまり、気筒数に応じてコネクタ装置数が増え、配置個所が近かったり、隣り合ったりする場合の配線接続に使用されるものがある。
【符号の説明】
【００２８】
１  コネクタ装置
１１  第１コネクタハウジング
１３  内周壁
１６  メス端子（第１端子）
１７  パッキン
１７ａ  嵌合側先端面
２１  第２コネクタハウジング
２２  フード部（周壁部）
２５  磁性体
２６  オス端子（第２端子）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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