(57)【要約】【課題】低コスト化および省スペース化を図りつつ、チェーン走行時における騒音の発生を抑制するチェーンおよびチェーン用ガイドプレートを提供すること。【解決手段】第１プレート列１１０および第２プレート列１４０を備えたチェーン１００であって、各第１プレート列１１０には、内側ガイドＧに摺接するためのガイド摺接部１２４を有したガイドプレート１２０が含まれ、ガイド摺接部１２４は、仮想中央線Ｌを基準として左右非対称になるようにチェーン長手方向に延び、内側ガイドＧによるガイド時において、複数のガイドプレート１２０のガイド摺接部１２４が描くラインは、チェーン長手方向に連続しているチェーン１００。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
チェーン幅方向に並列配置された複数のプレートを含む第１プレート列および第２プレート列を、チェーン長手方向に半ピッチずらして交互に配置して屈曲可能に連結して成るチェーンであって、
前記各第１プレート列には、チェーン長手方向に並べて形成された一対のピン孔とチェーン屈曲内周側に配置された内側ガイドに摺接するためのガイド摺接部とを有したガイドプレートが含まれ、
前記ガイド摺接部は、前記一対のピン孔の中央を通ってチェーン高さ方向に伸びる仮想中央線を基準として、左右非対称になるようにチェーン長手方向に延び、
前記内側ガイドによるガイド時において、前記複数のガイドプレートのガイド摺接部が描くラインは、チェーン幅方向に見た場合にチェーン長手方向に連続していることを特徴とするチェーン。
【請求項２】
前記各第１プレート列には、チェーン長手方向における向きを互いに逆転させた状態で配置される少なくとも２枚のガイドプレートが含まれることを特徴とする請求項１に記載のチェーン。
【請求項３】
前記各第１プレート列のチェーン幅方向の両外側に、前記ガイドプレートがそれぞれ配置されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のチェーン。
【請求項４】
前記ガイド摺接部は、曲率半径の異なる複数の湾曲凹面部を含むことを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載のチェーン。
【請求項５】
前記ガイド摺接部は、前記仮想中央線と交差する位置に形成された湾曲凹面部を有し、
前記湾曲凹面部の曲率中心は、前記仮想中央線上に位置していることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれかに記載のチェーン。
【請求項６】
前記ガイド摺接部は、チェーン長手方向において前記湾曲凹面部に隣接して形成された第２湾曲凹面部を更に有し、
前記第２湾曲凹面部の曲率半径は、前記湾曲凹面部の曲率半径よりも大きいことを特徴とする請求項５に記載のチェーン。
【請求項７】
チェーン屈曲内周側に配置された内側ガイドに摺接するためのガイド摺接部を有したチェーン用ガイドプレートであって、
前記ガイドプレートは、チェーン長手方向に並べて形成された一対のピン孔と、前記ガイド摺接部とを有し、
前記ガイド摺接部は、前記一対のピン孔の中央を通ってチェーン高さ方向に伸びる仮想中央線を基準として、左右非対称になるようにチェーン長手方向に延びていることを特徴とするチェーン用ガイドプレート。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、チェーン幅方向に並列配置された複数のプレートを含む第１プレート列および第２プレート列を、チェーン長手方向に半ピッチずらして交互に配置して屈曲可能に連結して成るチェーン、および、これに用いられるチェーン用ガイドプレートに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、図１０に示すように、チェーン幅方向に並列配置された複数のプレート５２０、５３０を含む第１プレート列５１０と、チェーン幅方向に並列配置された複数のプレート５５０を含む第２プレート列５４０とを、チェーン長手方向に半ピッチずらして交互に配置し、連結ピン５６０によって屈曲可能に連結したチェーン５００が知られている（例えば特許文献１参照。）。
【０００３】
ここで、チェーン５００のガイド手法としては様々なものが知られており、その一手法として、チェーン走行軌道の外側に外側ガイドを設置し、当該外側ガイドのシュー面に各プレート５２０、５３０、５５０の背面（チェーン屈曲外周側の端面）を摺接させる手法が知られている。ところが、外側ガイドを設置するためには、チェーン走行軌道の外側に外側ガイドのための取付スペースを確保する必要があることから、チェーン５００の使用環境によっては外側ガイドを利用することが難しい場合がある。
【０００４】
また、チェーン５００の他のガイド手法として、チェーン走行軌道の途中にアイドラースプロケットを設置することも知られている。ところが、アイドラースプロケットを設置するためにはスプロケット軸や軸受機構を設置する必要がある等、設置スペースやコスト面でアイドラースプロケットを利用することが難しい場合がある。
【０００５】
そこで、上述したような外側ガイドやアイドラースプロケットを用いた場合の設置スペースやコスト面の問題を解消する手法として、図１１に示すように、チェーン走行軌道の内側に内側ガイドＧを設置し、当該内側ガイドＧのシュー面Ｇ１にガイドプレート５２０のチェーン屈曲内周側に形成されたガイド摺接部５２４を摺接させて、チェーン５００をガイドする手法が知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平１０−２３８５９７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところが、内側ガイドＧを用いてチェーン５００をガイドする場合、従来のチェーン５００では、図１１に示すように、各ガイドプレート５２０のガイド摺接部５２４間に間隔Ｄが形成されていることから、チェーン走行時には、複数のガイド摺接部５２４が内側ガイドＧのシュー面Ｇ１に対して断続的に衝突し、この断続的な衝突に起因して騒音が発生するという別の問題が生じる。
【０００８】
本発明は、これらの問題点を解決するものであり、低コスト化および省スペース化を図りつつ、チェーン走行時における騒音の発生を抑制するチェーンおよびチェーン用ガイドプレートを提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、チェーン幅方向に並列配置された複数のプレートを含む第１プレート列および第２プレート列を、チェーン長手方向に半ピッチずらして交互に配置して屈曲可能に連結して成るチェーンであって、前記各第１プレート列には、チェーン長手方向に並べて形成された一対のピン孔と、チェーン屈曲内周側に配置された内側ガイドに摺接するためのガイド摺接部とを有したガイドプレートが含まれ、前記ガイド摺接部は、前記一対のピン孔の中央を通ってチェーン高さ方向に伸びる仮想中央線を基準として、左右非対称になるようにチェーン長手方向に延び、前記内側ガイドによるガイド時において、前記複数のガイドプレートのガイド摺接部が描くラインは、チェーン幅方向に見た場合にチェーン長手方向に連続していることにより、前記課題を解決するものである。
また、本発明の他の態様は、チェーン屈曲内周側に配置された内側ガイドに摺接するためのガイド摺接部を有したチェーン用ガイドプレートであって、前記ガイドプレートは、チェーン長手方向に並べて形成された一対のピン孔と、前記ガイド摺接部とを有し、前記ガイド摺接部は、前記一対のピン孔の中央を通ってチェーン高さ方向に伸びる仮想中央線を基準として、左右非対称になるようにチェーン長手方向に延びていることにより、前記課題を解決するものである。
【発明の効果】
【００１０】
本請求項１、７に係る発明によれば、ガイドプレートのガイド摺接部を、仮想中央線を基準として左右非対称になるようにチェーン長手方向に延びるように形成し、内側ガイドによるガイド時において、複数のガイドプレートのガイド摺接部が描くラインをチェーン長手方向に連続させることにより、ガイドプレートの枚数の増加やチェーン構造の複雑化を回避しつつ、複数のガイドプレートが内側ガイドに対して断続的に衝突することに起因した騒音の発生を抑制することができる。
【００１１】
本請求項２に係る発明によれば、各第１プレート列に、チェーン長手方向における向きを互いに逆転させた状態で配置される２枚のガイドプレートが含まれることにより、同一形状のガイドプレートを用いて、複数のガイドプレートのガイド摺接部が描くラインをチェーン長手方向に連続させることができる。
本請求項３に係る発明によれば、各第１プレート列のチェーン幅方向の両外側にガイドプレートを配置することにより、ガイドプレートと内側ガイドとの間の接触バランスを向上させるばかりでなく、チェーンとスプロケットとの噛み外れを防止する機能をガイドプレートに担わせることができる。
本請求項４に係る発明によれば、曲率半径の異なる複数の湾曲凹面部をガイド摺接部が含むことにより、曲率半径が異なる複数の内側ガイドを用いる場合に、これら内側ガイドとのガイドプレートとの接触状態を良好に維持することができる。
本請求項５に係る発明によれば、仮想中央線と交差する位置に形成された湾曲凹面部の曲率中心が、仮想中央線上に位置していることにより、湾曲凹面部の全面を内側ガイドの湾曲シュー面に対して良好に接触させることができる。
本請求項６に係る発明によれば、仮想中央線と交差する位置に形成された湾曲凹面部に隣接して配置される第２湾曲凹面部の曲率半径を、前記湾曲凹面部の曲率半径よりも大きく設定することにより、湾曲凹面部と内側ガイドとの摺接を第２湾曲凹面部が阻害することを回避できる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】第１実施形態のチェーンを示す斜視図。
【図２】第１実施形態のチェーンの使用態様を示す説明図。
【図３】第１実施形態のガイドプレートを示す説明図。
【図４】第１実施形態のガイドプレートと内側ガイドとの接触状態を示す説明図。
【図５】第２実施形態のチェーンを示す使用態様図。
【図６】第２実施形態のガイドプレートを示す説明図。
【図７】第２実施形態のガイドプレートと内側ガイドとの接触状態を示す説明図。
【図８】第２実施形態のガイドプレートの第１変形例を示す説明図。
【図９】第２実施形態のガイドプレートの第２変形例を示す説明図。
【図１０】従来のチェーンを示す斜視図。
【図１１】従来のチェーンの使用態様を示す説明図。
【発明を実施するための形態】
【実施例】
【００１３】
以下に、本発明の第１実施形態に係るチェーン１００について、図１〜４に基づいて説明する。
【００１４】
第１実施形態のチェーン１００は、自動車エンジン用のタイミングシステムに組み込まれるタイミングチェーンとして構成され、図２に示すように、複数のスプロケット（図示しない）に掛け回され、平坦面状のシュー面Ｇ１を有した内側ガイドＧによってチェーン屈曲内周側をガイドされた状態で、所定軌道上を走行するものである。内側ガイドＧは、エンジンブロック等の周辺部等に固定される固定ガイドや、周辺部に揺動可能に取り付けられテンショナによってチェーン１００側に押圧される揺動ガイドとして構成される。
【００１５】
チェーン１００は、図１に示すように、複数の第１プレート列１１０と複数の第２プレート列１４０とを、チェーン長手方向に半ピッチずらして交互に配置して屈曲可能に連結したものである。
【００１６】
第１プレート列１１０は、図１に示すように、チェーン幅方向の両外側に配置された一対のガイドプレート１２０と、一対のガイドプレート１２０の間に配置された複数の第１インナープレート１３０とから構成されている。第２プレート列１４０は、チェーン幅方向に並列配置された複数の第２インナープレート１５０から構成されている。
【００１７】
ガイドプレート１２０と第１インナープレート１３０と第２インナープレート１５０とは、チェーン長手方向に並べて形成された一対のピン孔をそれぞれ有している。複数の第１プレート列１１０と複数の第２プレート列１４０とは、連結ピン１６０を第１インナープレート１３０および第２インナープレート１５０のピン孔に遊嵌状態で挿入するとともに、連結ピン１６０の両端側をガイドプレート１２０のピン孔１２１に固定することで、屈曲可能に連結されている。第１インナープレート１３０および第２インナープレート１５０は、チェーン屈曲内周側にスプロケット（図示しない）と噛み合うための一対のＶ字状リンク歯をそれぞれ有している。
【００１８】
つぎに、本実施形態のチェーン１００が最も特徴とするガイドプレート１２０の具体的な形態について、以下に説明する。
【００１９】
ガイドプレート１２０は、図３に示すように、チェーン長手方向に並べて形成された一対のピン孔１２１を有したプレート基部１２２と、プレート基部１２２のチェーン長手方向の一端縁からチェーン長手方向側に向けて膨出するプレート膨出部１２３とを有している。プレート基部１２２は、一対のピン孔１２１の中央を通ってチェーン高さ方向に伸びる仮想中央線Ｌを基準として対称な形状で形成されている。
【００２０】
ガイドプレート１２０のチェーン屈曲内周側の端面には、図３に示すように、内側ガイドＧに摺接するためのガイド摺接部１２４が形成されている。本実施形態では、ガイド摺接部１２４は平坦面部１２４ａから構成され、プレート基部１２２およびプレート膨出部１２３に亘って形成されている。ガイド摺接部１２４は、仮想中央線Ｌを基準として、左右非対称になるようにチェーン長手方向に延びている。
【００２１】
各第１プレート列１１０に含まれる一対のガイドプレート１２０は、図１や図４から分かるように、ガイドプレート１２０のチェーン長手方向における向き（プレート膨出部１２３の膨出向き）を互いに逆転させた状態で配置され、これにより、図４に示すように、内側ガイドＧによるガイド時において複数のガイドプレート１２０のガイド摺接部１２４が描くラインは、チェーン幅方向に見た場合にチェーン長手方向に連続する。なお、図４では、紙面手前側に位置するガイドプレート１２０にハッチングを施し、紙面奥側に位置するガイドプレート１２０にはハッチングを施していない。
【００２２】
次に、本発明の第２実施形態に係るチェーン２００について、図５〜図９に基づいて説明する。ここで、第２実施形態では、一部構成以外は、前述した第１実施形態と全く同じである。そのため、第１実施形態に関する明細書および図面に示す１００番台の符号を２００番台の符号に読み替えることによって、相違点以外の構成については、その説明を省略する。
【００２３】
第２実施形態のチェーン２００は、図５に示すように、湾曲凸面状のシュー面Ｇ１を有した内側ガイドＧによってガイドされた状態で走行するものであり、これに伴い、ガイドプレート２２０のガイド摺接部２２４が、単一の湾曲凹面部２２４ｂから構成されている。湾曲凹面部２２４ｂは、仮想中央線Ｌ上に位置する屈曲中心を中心として、内側ガイドＧのシュー面Ｇ１の曲率半径と同一の曲率半径で湾曲して形成される。
【００２４】
つぎに、第２実施形態の第１変形例に係るガイドプレート２２０について、図８に基づいて説明する。
【００２５】
第１変形例のガイドプレート２２０は、図８に示すように、ガイド摺接部２２４が、互いに曲率半径の異なる第１湾曲凹面部２２４ｃおよび第２湾曲凹面部２２４ｄから構成されている。
【００２６】
第１湾曲凹面部２２４ｃは、図８に示すように、仮想中央線Ｌと交差する位置に形成され、仮想中央線Ｌ上に位置する屈曲中心Ｃ１を中心として、曲率半径Ｒ１で湾曲して形成される。第２湾曲凹面部２２４ｄは、第１湾曲凹面部２２４ｃに隣接して形成され、仮想中央線Ｌを基準として第２湾曲凹面部２２４ｄの形成位置とは反対側に位置する屈曲中心Ｃ２を中心として、曲率半径Ｒ２で湾曲して形成される。第２湾曲凹面部２２４ｄの曲率半径Ｒ２は、第１湾曲凹面部２２４ｃの曲率半径Ｒ１よりも大きい。このように第１湾曲凹面部２２４ｃと第２湾曲凹面部２２４ｄとを形成することにより、ガイド摺接部２２４に起伏が生じることを回避し、第１湾曲凹面部２２４ｃと第２湾曲凹面部２２４ｄとを滑らかに繋げることができる。
【００２７】
つぎに、第２実施形態の第２変形例に係るガイドプレート２２０について、図９に基づいて説明する。
【００２８】
第２変形例のガイドプレート２２０では、上述した第１変形例とは異なり、第２湾曲凹面部２２４ｄの屈曲中心Ｃ２が、図９に示すように、仮想中央線Ｌ上に位置している。これにより、シュー面Ｇ１の屈曲半径が異なる２つの内側ガイドＧを用いる場合、いずれかの湾曲凹面部２２４ｃ、２２４ｄを中心として内側ガイドＧと接触する際にも、内側ガイドＧと湾曲凹面部２２４ｃ、２２４ｄとの円滑な摺接状態を維持することができる。
【００２９】
なお、上述した第２実施形態の第１変形例および第２変形例のように、ガイド摺接部２２４に異なる曲率半径の湾曲凹面部２２４ｃ、２２４ｄを複数形成した場合、ガイド摺接部２２４と内側ガイドＧのシュー面Ｇ１との間に部分的に僅かな隙間が生じることになるが、ガイド摺接部２２４と内側ガイドＧのシュー面Ｇ１との間には潤滑油が存在するため、僅かな隙間であれば円滑な摺接に支障はない。
【００３０】
上述した実施形態では、チェーンが自動車エンジン用のタイミングチェーンであるものとして説明したが、本発明のチェーンの用途はこれに限定されず、伝動用チェーンや搬送用チェーン等の如何なるものでもよい。
また、上述した実施形態では、本発明のチェーンがサイレントチェーンであるものとして説明した。しかしながら、チェーンの具体的態様は、チェーン幅方向に並列配置された複数のプレートを含む第１プレート列および第２プレート列を、チェーン長手方向に半ピッチずらして交互に配置して屈曲可能に連結して成るものであれば如何なるものでもよく、例えば、ローラチェーンやブシュチェーンであってもよい。
また、上述した実施形態では、各第１プレート列のチェーン幅方向の両外側に１枚ずつのガイドプレートが配置されているものとして説明したが、ガイドプレートの具体的な配置や枚数等については如何なるものでもよい。
また、上述した実施形態では、ガイドプレートのガイド摺接部が平坦面部のみから構成された例（第１実施形態）、ガイド摺接部が単一の湾曲凹面部のみから構成された例（第２実施形態）、ガイド摺接部が異なる曲率半径の２つの湾曲凹面部から構成された例（第２実施形態の第１変形例および第２変形例）について説明した。しかしながら、ガイド摺接部の具体的態様はこれに限定されず、平坦面部と湾曲凹面部とを組み合わせて構成してもよく、また、組み合わせる平坦面部や湾曲凹面部の数についても任意に決定すればよい。
また、上述した実施形態および変形例の構成を、任意に組み合わせてチェーンを構成しても何ら構わない。
また、チェーンの各構成部品の材料については、金属や樹脂等の如何なるものでもよい。
【符号の説明】
【００３１】
１００、２００    ・・・  チェーン
１１０            ・・・  第１プレート列
１２０、２２０    ・・・  ガイドプレート
１２１、２２１    ・・・  ピン孔
１２２、２２２    ・・・  プレート基部
１２３、２２３    ・・・  プレート膨出部
１２４、２２４    ・・・  ガイド摺接部
１２４ａ          ・・・  平坦面部
２２４ｂ  ・・・  湾曲凹面部
２２４ｃ  ・・・  第１湾曲凹面部
２２４ｄ  ・・・  第２湾曲凹面部
１３０            ・・・  第１インナープレート
１４０            ・・・  第２プレート列
１５０、２５０    ・・・  第２インナープレート
１６０、２６０    ・・・  連結ピン
Ｃ１  ・・・  第１湾曲凹面部の曲率中心
Ｃ２  ・・・  第２湾曲凹面部の曲率中心
Ｒ１  ・・・  第１湾曲凹面部の曲率半径
Ｒ２  ・・・  第２湾曲凹面部の曲率半径
Ｌ    ・・・  仮想中央線
Ｇ    ・・・  内側ガイド
Ｇ１  ・・・  シュー面
Ｓ    ・・・  スプロケット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
2015105706.tif 000010
【図９】
2015105706.tif 000011
【図１０】
2015105706.tif 000012
【図１１】
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