(57)【要約】【課題】多価アルコールが安定的に保持されている２層構造オレフィン系樹脂ペレットを提供する。【解決手段】本発明の２層構造オレフィン系樹脂ペレットは、ポリオレフィン系樹脂、エチレンとカルボン酸エステルとの共重合体および多価アルコールを含んでいるオレフィン系樹脂組成物を芯材層とし、当該芯材層の外周面にポリオレフィン系樹脂を含んでいるオレフィン系樹脂組成物が鞘層として積層されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
オレフィン系樹脂組成物（Ａ）を芯材層とし、当該芯材層の外周面にオレフィン系樹脂組成物（Ｂ）が鞘層として積層されてなる２層構造オレフィン系樹脂ペレットであって、
上記オレフィン系樹脂組成物（Ａ）は、ポリオレフィン系樹脂（ａ）、エチレンとカルボン酸エステルとの共重合体および多価アルコールを含んでおり、
上記オレフィン系樹脂組成物（Ｂ）は、ポリオレフィン系樹脂（ｂ）を含んでいることを特徴とする２層構造オレフィン系樹脂ペレット。
【請求項２】
上記オレフィン系樹脂組成物（Ａ）の全量に対する上記ポリオレフィン系樹脂（ａ）の含有量が０．１質量％以上５５質量％以下であることを特徴とする請求項１に記載の２層構造オレフィン系樹脂ペレット。
【請求項３】
上記オレフィン系樹脂組成物（Ａ）の全量に対する上記エチレンとカルボン酸エステルとの共重合体の含有量が４０質量％以上９９質量％以下であることを特徴とする請求項１または２に記載の２層構造オレフィン系樹脂ペレット。
【請求項４】
上記オレフィン系樹脂組成物（Ａ）の全量に対する上記多価アルコールの含有量が０．１質量％以上１０質量％以下であることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の２層構造オレフィン系樹脂ペレット。
【請求項５】
上記オレフィン系樹脂組成物（Ａ）と上記オレフィン系樹脂組成物（Ｂ）との質量比が１０：１であることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の２層構造オレフィン系樹脂ペレット。
【請求項６】
上記エチレンとカルボン酸エステルとの共重合体が、エチレン−メタクリル酸メチル共重合体であることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の２層構造オレフィン系樹脂ペレット。
【請求項７】
上記多価アルコールがグリセリンまたはエチレングリコールであることを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載の２層構造オレフィン系樹脂ペレット。
【請求項８】
オレフィン系樹脂組成物（Ａ）を芯材層とし、当該芯材層の外周面にオレフィン系樹脂組成物（Ｂ）を鞘層として積層させる工程を含んでいる２層構造オレフィン系樹脂ペレットの製造方法であって、
上記オレフィン系樹脂組成物（Ａ）は、ポリオレフィン系樹脂（ａ）、エチレンとカルボン酸エステルとの共重合体および多価アルコールを含んでおり、
上記オレフィン系樹脂組成物（Ｂ）は、ポリオレフィン系樹脂（ｂ）を含んでいることを特徴とする２層構造オレフィン系樹脂ペレットの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は芯材層と鞘層とを備えている２層構造オレフィン系樹脂ペレットであって、多価アルコールが安定的に保持されている２層構造オレフィン系樹脂ペレット、およびその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
ポリエチレン等のポリオレフィン系樹脂を用いて形成された繊維およびシート等の押出成形物は様々な用途で用いられている。例えば、当該繊維およびシート等に微量の液状防虫剤等の薬剤を含有させることによって、防虫等の効果を有する繊維およびシートとして使用することができる。また、ポリオレフィン系樹脂を用いて形成されたフィルムに帯電防止性能を付与する際、液状の多価アルコールを微量添加して成形表面へ移行させて帯電を防ぐことができる。或いは微量の多価アルコールと脂肪酸エステル等の他の帯電防止材と組合せて添加することによって、多価アルコールの成形物表面への移行時間を調整することができる。
【０００３】
上記繊維、シートおよびフィルム等の押出成形物は、例えばポリオレフィン系樹脂を含有する樹脂組成物を溶融および混練し、所望の形状に成形することによって製造される。
【０００４】
このような樹脂組成物は、そのまま押出成形物の組成に応じて複数の原料を直接溶融混練して使用されることもあるが、多くの場合は、一部の微量成分を高濃度のマスターバッチとして予めペレット状に別途製造しておき、これを主成分である樹脂と所望の濃度となるように配合して製造されることが多い。
【０００５】
上記の高濃度マスターバッチペレットとしては、例えば特許文献１に記載のペレットがある。特許文献１には、防虫性化合物、粒状無機充填材、金属石鹸および該防虫性化合物に対して相対的に高溶解性を有するオレフィン系樹脂（ａ）を含むオレフィン系樹脂組成物（Ａ）を芯材層とし、その外周面に前記防虫性化合物に対して相対的に低溶解性であるオレフィン系樹脂（ｂ）を主成分とするオレフィン系樹脂組成物（Ｂ）が鞘層として積層されてなることを特徴とする防虫樹脂組成物用２層構造オレフィン系樹脂ペレットが記載されている。特許文献１に記載のペレットによれば、鞘層がカバーとして働くため、薬剤濃度の高いペレットの輸送や保管に際して、気候や場所によって高温にさらされる場合、および、輸送、保管期間が長期にわたる場合であっても、ペレット表面への防虫性化合物のブリードを防ぐことができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００５−１３９３２９号公報（２００５年６月２日公開）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
特許文献１に記載のペレットには、多孔性の無機充填材が含有されている。当該無機充填材には、液状の防虫剤を担持させることができる。しかしながら、ペレットに無機充填材が含有されていると、当該ペレットを用いて押出成形物を製造する工程において、種々の問題点が生じる場合があった。上記問題点として具体的には、ペレットを用いて押出フィルムを製造する際に無機充填材による延伸性の低下によって均一に延伸されない場合があった。また、ペレットを用いてシートや異形押出物等を製造する際に、無機充填材により表面に凹凸が発生（例えばフィッシュアイ）し、製品の感触が低下したり、製品としての外観を損ねたりする場合があった。
【０００８】
そこで、無機充填材を添加しない配合とすることが検討されたが、ペレット中に安定的に多価アルコールを保持させることは困難であるという問題があった。具体的には、ペレットを製造するために樹脂に高濃度の多価アルコールを配合すると、多価アルコールが短時間でペレット表面にブリードする。多価アルコールは粘性を有している液体であるため、ペレット表面にべたつきが生じ、ペレット同士が互着して取扱性が極度に悪化する場合があった。また、ペレットを製造する際にもストランドカット法を使用した際は、溶融樹脂の強度が低下してちぎれやすくなるため、ペレットを安定した連続操業によって製造することは困難であった。
【０００９】
特許文献１に記載の技術を含む従来技術では、ペレットに多価アルコールを安定的に保持させるための技術は何ら提案されていない。
【００１０】
本発明は上記の問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、多価アルコールが安定的に保持されている２層構造オレフィン系樹脂ペレットを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明者らは上記課題を解決するために鋭意検討した結果、驚くべきことに、芯材層を形成するポリオレフィン系樹脂組成物として、ポリオレフィン系樹脂（ａ）にエチレンとカルボン酸エステルとの共重合体を含ませることによって、ペレットに多価アルコールを安定的に保持させることができるということを独自に見出した。本発明は、本発明者らが独自に見出した新規知見によって完成されたものであり、以下の発明を包含する。
【００１２】
すなわち、本発明に係る２層構造オレフィン系樹脂ペレットは、上記の課題を解決するために、オレフィン系樹脂組成物（Ａ）を芯材層とし、当該芯材層の外周面にオレフィン系樹脂組成物（Ｂ）が鞘層として積層されてなる２層構造オレフィン系樹脂ペレットであって、上記オレフィン系樹脂組成物（Ａ）は、ポリオレフィン系樹脂（ａ）、エチレンとカルボン酸エステルとの共重合体および多価アルコールを含んでおり、上記オレフィン系樹脂組成物（Ｂ）は、ポリオレフィン系樹脂（ｂ）を含んでいることを特徴としている。
【００１３】
上記構成によれば、芯材層を形成するポリオレフィン系樹脂組成物（Ａ）にポリオレフィン系樹脂（ａ）およびエチレンとカルボン酸エステルとの共重合体が含まれていることにより、ペレットに多価アルコールを安定的に保持させることができる。
【００１４】
具体的には、ポリオレフィン系樹脂組成物（Ａ）中に含有されるカルボン酸エステル（カルボン酸エステル単量体単位）が、ポリオレフィン系樹脂組成物（Ａ）中での存在割合に応じて、多価アルコールの溶解度を調整している。その結果として、カルボン酸エステルは、オレフィン系樹脂ペレット表面への多価アルコールのブリード量をコントロールする役割を果たしている。
【００１５】
さらに、上記構成によれば、芯材層の外周面に鞘層が積層されているため、多価アルコールに起因する芯材層のべたつきを抑えることができるとともに、上記ペレットを補強することができる。
【００１６】
よって、多価アルコールが安定的に保持されている２層構造オレフィン系樹脂ペレットを提供することができる。
【００１７】
本発明に係る２層構造オレフィン系樹脂ペレットでは、上記オレフィン系樹脂組成物（Ａ）の全量に対する上記ポリオレフィン系樹脂（ａ）の含有量が０．１質量％以上５５質量％以下であることが好ましい。
【００１８】
上記構成によれば、芯材層におけるポリオレフィン系樹脂（ａ）の含有量が好ましい範囲に規定されているため、より安定的に多価アルコールが保持されている２層構造オレフィン系樹脂ペレットを提供することができる。
【００１９】
本発明に係る２層構造オレフィン系樹脂ペレットでは、上記オレフィン系樹脂組成物（Ａ）の全量に対する上記エチレンとカルボン酸エステルとの共重合体の含有量が４０質量％以上９９質量％以下であることが好ましい。
【００２０】
上記構成によれば、芯材層におけるエチレンとカルボン酸エステルとの共重合体の含有量が好ましい範囲に規定されているため、より安定的に芯材中に多価アルコールを保持させることができる。
【００２１】
本発明に係る２層構造オレフィン系樹脂ペレットでは、上記オレフィン系樹脂組成物（Ａ）の全量に対する上記多価アルコールの含有量が０．１質量％以上１０質量％以下であることが好ましい。
【００２２】
上記構成によれば、芯材層における多価アルコールの含有量が好ましい範囲に規定されているため、より安定的に芯材中に多価アルコールを保持させることができる。
【００２３】
本発明に係る２層構造オレフィン系樹脂ペレットでは、上記オレフィン系樹脂組成物（Ａ）と上記オレフィン系樹脂組成物（Ｂ）との質量比が１０：１であることが好ましい。
【００２４】
上記構成によれば、芯材層を形成するオレフィン系樹脂組成物（Ａ）と鞘層を形成するオレフィン系樹脂組成物（Ｂ）との質量比が好ましい値に規定されているため、より安定的に芯材層中に多価アルコールを保持させることができるとともに、好適な強度を有する２層構造オレフィン系樹脂ペレットを提供することができる。
【００２５】
本発明に係る２層構造オレフィン系樹脂ペレットでは、上記エチレンとカルボン酸エステルとの共重合体が、エチレン−メタクリル酸メチル共重合体であることが好ましい。
【００２６】
上記構成によれば、より安定的に芯材中に多価アルコールを保持させることができる。
【００２７】
本発明に係る２層構造オレフィン系樹脂ペレットでは、上記多価アルコールがグリセリンまたはエチレングリコールであることが好ましい。
【００２８】
上記構成によれば、より安定的に芯材中に多価アルコールを保持させることができる。
【００２９】
本発明に係る２層構造オレフィン系樹脂ペレットの製造方法は、上記の課題を解決するために、オレフィン系樹脂組成物（Ａ）を芯材層とし、当該芯材層の外周面にオレフィン系樹脂組成物（Ｂ）を鞘層として積層させる工程を含んでいる２層構造オレフィン系樹脂ペレットの製造方法であって、上記オレフィン系樹脂組成物（Ａ）は、ポリオレフィン系樹脂（ａ）、エチレンとカルボン酸エステルとの共重合体および多価アルコールを含んでおり、上記オレフィン系樹脂組成物（Ｂ）は、ポリオレフィン系樹脂（ｂ）を含んでいることを特徴としている。
【００３０】
上記構成によれば、芯材層を形成するポリオレフィン系樹脂組成物（Ａ）にポリオレフィン系樹脂（ａ）およびエチレンとカルボン酸エステルとの共重合体が含まれていることにより、ペレットに多価アルコールを安定的に保持させることができる。
【００３１】
さらに、上記構成によれば、芯材層の外周面に鞘層が積層されているため、多価アルコールに起因する芯材層のべたつきを抑えることができるとともに、上記ペレットを補強することができる。
【００３２】
よって、安定した連続操業によって、多価アルコールが安定的に保持されている２層構造オレフィン系樹脂ペレットを製造することができる。
【発明の効果】
【００３３】
本発明に係る２層構造オレフィン系樹脂ペレットは、芯材層と、当該芯材層の外周面に積層されている鞘層とを備えている２層構造オレフィン系樹脂ペレットであって、上記芯材層を形成するオレフィン系樹脂組成物（Ａ）は、ポリオレフィン系樹脂（ａ）、エチレンとカルボン酸エステルとの共重合体および多価アルコールの３つの成分を含んでいる。
【００３４】
そのため、多価アルコールが安定的に保持されている２層構造オレフィン系樹脂ペレットを提供することができるという効果を奏する。
【００３５】
また、本発明に係る２層構造オレフィン系樹脂ペレットを製造する場合、多価アルコールが安定的に保持されている２層構造オレフィン系樹脂ペレットを安定した連続操業によって製造することができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明に係る２層構造オレフィン系樹脂ペレットを示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００３７】
以下、本発明の実施の形態の一例について、詳細に説明するが、本発明は、これらに限定されない。
【００３８】
本発明に係る２層構造オレフィン系樹脂ペレットは、図１に示すように、芯材層１と、当該芯材層の外周面に積層されている鞘層２とを備えている。例えば、上記２層構造オレフィン系樹脂ペレットを溶融し、延伸することで、繊維およびシート等を製造することができる。上記繊維およびシート等を製造する場合、当該２層構造オレフィン系樹脂ペレットのみを使用してもよいし、当該２層構造オレフィン系樹脂ペレットと別の樹脂組成物等とを混合して使用してもよい。
【００３９】
〔１．芯材層〕
本発明に係る２層構造オレフィン系樹脂ペレットでは、オレフィン系樹脂組成物（Ａ）を芯材層とし、当該オレフィン系樹脂組成物（Ａ）は、ポリオレフィン系樹脂（ａ）、エチレンとカルボン酸エステルとの共重合体、および多価アルコールを含んでいる。
【００４０】
＜ポリオレフィン系樹脂（ａ）＞
芯材層に含まれているポリオレフィン系樹脂（ａ）としては、特に限定されないが、例えば、エチレンワックス、低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）、直鎖状低密度ポリエチレン（ＬＬＤＰＥ）、中密度ポリエチレン、高密度ポリエチレン、エチレン−プロピレン共重合体（ＥＰＭ）、エチレン−プロピレン−ジエン共重合体（ＥＰＤＭ）等が挙げられる。上記の中でも特に、密度０．９４１ｇ／ｃｍ３以下、とりわけ密度０．９２９ｇ／ｃｍ３以下の低密度ポリエチレン、直鎖状低密度ポリエチレン、エチレンワックスが好ましい。ポリオレフィン系樹脂（ａ）として高密度ポリエチレンを使用する場合は、密度０．９４２ｇ／ｃｍ３以上の高密度ポリエチレンを使用してもよい。
【００４１】
また、上記オレフィン系樹脂組成物（Ａ）の全量に対する上記ポリオレフィン系樹脂（ａ）の含有量は０．１質量％以上５５質量％以下であることが好ましく、０．１質量％以上５２質量％以下であることがさらに好ましく、０．１質量％以上１８質量％以下が最も好ましい。上記構成によれば、芯材層におけるポリオレフィン系樹脂（ａ）の含有量が好ましい範囲に規定されているため、より安定的に多価アルコールが保持されている２層構造オレフィン系樹脂ペレットを提供することができる。なお、上記オレフィン系樹脂組成物（Ａ）に含まれるポリオレフィン系樹脂（ａ）は一種類でもよく、二種類以上であってもよい。ポリオレフィン系樹脂（ａ）を二種類以上用いる場合は、多価アルコールを安定的に保持させることが可能な範囲で、当該ポリオレフィン系樹脂（ａ）の比率は任意である。
【００４２】
＜エチレンとカルボン酸エステルとの共重合体＞
本発明に係る２層構造オレフィン系樹脂ペレットでは、芯材層を形成するオレフィン系樹脂組成物（Ａ）中に上記ポリエチレン樹脂（ａ）とともに、エチレンとカルボン酸エステルとの共重合体を含んでいるため、多価アルコールを安定的に保持することができる。
【００４３】
具体的には、カルボン酸エステル（カルボン酸エステル単量体単位）が、ポリオレフィン系樹脂組成物（Ａ）中での当該カルボン酸エステルの存在割合に応じて、多価アルコールの溶解度を調整する。その結果として、カルボン酸エステルは、オレフィン系樹脂ペレット表面への多価アルコールのブリード量をコントロールする役割を果たしている。
【００４４】
ただし、後述の実施例にて実証されているように、エチレンとカルボン酸エステルとの共重合体および多価アルコールの２成分からなる樹脂組成物を芯材層として用いても、多価アルコールを安定的に保持することはできない。ポリオレフィン系樹脂（ａ）、エチレンとカルボン酸エステルとの共重合体および多価アルコールの３成分を含んでいるオレフィン系樹脂組成物（Ａ）を芯材層とし、さらに鞘層を積層させた２層構造のペレットとすることによって、多価アルコールを安定的に保持させることができる。このことは、本発明者らによって初めて見出された。
【００４５】
上記エチレンとカルボン酸エステルとの共重合体しては、例えば、エチレン−酢酸ビニル共重合体（ＥＶＡ）、エチレン−メタクリル酸メチル共重合体（ＥＭＭＡ）、エチレン−アクリル酸メチル共重合体（ＥＭＡ）、エチレン−アクリル酸エチル共重合体（ＥＥＡ）が挙げられる。上記の中でも、エチレン−メタクリル酸メチル共重合体が特に好ましい。
【００４６】
エチレンとカルボン酸エステルとの共重合体における、カルボン酸エステルの含有量は特に限定されないが、当該共重合体を１００質量％とした場合に１質量％以上３０質量％以下であることが最も好ましい。
【００４７】
また、上記オレフィン系樹脂組成物（Ａ）の全量に対する上記エチレンとカルボン酸エステルとの共重合体の含有量は２０質量％以上９９質量％以下であることが好ましく、４０質量％以上９９質量％以下であることがより好ましく、６０質量％以上９９質量％以下であることが特に好ましい。上記構成によれば、芯材層におけるエチレンとカルボン酸エステルとの共重合体の含有量が好ましい範囲に規定されているため、芯材層中により安定的に多価アルコールを保持させることができる。
【００４８】
なお、上記オレフィン系樹脂組成物（Ａ）に含まれるエチレンとカルボン酸エステルとの共重合体は一種類でもよく、二種類以上であってもよい。エチレンとカルボン酸エステルとの共重合体を二種類以上用いる場合は、多価アルコールを安定的に保持させることが可能な範囲で、当該共重合体の比率は任意である。
【００４９】
＜多価アルコール＞
多価アルコールとしては、一分子中に２個以上の水酸基を持つアルコールであれば特に限定されるものではないが、例えば、２価のアルコール（エチレングリコール、プロピレングリコール等）、３価のアルコール（グリセリン等）が挙げられる。上記の中では特に、エチレングリコールまたはグリセリンを使用すれば、より安定的に芯材層中に保持させることができる。
【００５０】
また、上記オレフィン系樹脂組成物（Ａ）の全量に対する多価アルコールの含有量が０．１質量％以上１０質量％以下であることが好ましい。上記構成によれば、芯材層における多価アルコールの含有量が好ましい範囲に規定されているため、芯材層中により安定的に多価アルコールを保持させることができる。具体的には、多価アルコールの含有量が１０質量％以下であれば、ポリオレフィン系樹脂（ａ）およびエチレンとカルボン酸エステルとの共重合体がバインダーとしての機能を十分に果たし、当該多価アルコールに起因するべたつき、および、ペレットの強度の低下をより抑えることができる。
【００５１】
上記オレフィン系樹脂組成物（Ａ）には、上記多価アルコール以外の充填材が含まれていていなくてもよいが、薬剤を含有させる等の目的のために、上記多価アルコール以外の充填材が含まれていてもよい。当該充填材としては、有機充填材および無機充填材が挙げられ、これらは従来公知のものが適宜利用可能である。上記有機充填材としては木粉等が挙げられ、上記無機充填材としてはシリカ、炭酸カルシウム等が挙げられる。
【００５２】
ただし、本発明に係る２層構造オレフィン系樹脂ペレットには、特に上記無機充填材が含まれていない方が、より好ましい。無機充填材が含まれないことによって、本発明に係る２層構造オレフィン系樹脂ペレットを延伸して繊維またはシート等を製造する場合に、糸切れおよび表面における凹凸の発生をより抑制することができる。なお、本明細書において「無機充填材が含まれていない」とは、２層構造オレフィン系樹脂ペレットに含まれている無機充填材の含有量がＸ線分析による検出限界以下であることを意味する。
【００５３】
上記オレフィン系樹脂組成物（Ａ）には、上記充填材以外にも、必要に応じて各種添加剤が添加されていてもよい。上記添加剤としては、例えば、着色剤、酸化防止剤、各種安定剤、紫外線吸収剤、帯電防止剤、難燃剤、離型剤、滑剤等が挙げられる。また、本発明に係る２層構造オレフィン系樹脂ペレットを延伸して製造した繊維およびシート等に特定の機能を付与するために、上記オレフィン系樹脂組成物（Ａ）に防虫剤、防カビ剤、殺菌剤、芳香剤、消臭剤等の薬剤が含有されていてもよい。当該薬剤を包含する添加剤の含有量は、各種添加剤による効果が得られ、且つ多価アルコールを安定的に保持するという効果を損なわない範囲であればよい。例えば、添加剤の含有量は、上記オレフィン系樹脂組成物（Ａ）の全量に対して０質量％以上５０質量％以下であってもよい。
【００５４】
〔２．鞘層〕
本発明に係る２層構造オレフィン系樹脂ペレットでは、芯材層の外周面に鞘層が積層されている。上記構成によれば、鞘層によって芯材層が補強されるため、好適な強度を有する２層構造オレフィン系樹脂ペレットとすることができる。また、上記芯材層に含まれている多価アルコールは粘性を有しているが、芯材層の外周面に鞘層が積層されているため、鞘層がカバーとなって、ペレットのべたつきを抑えることができる。さらに、上記芯材層に防虫剤、芳香剤、消臭剤等の薬剤が含有されている場合は、ペレット表面への上記薬剤のブリードを防止することができる。
【００５５】
上記鞘層はオレフィン系樹脂組成物（Ｂ）からなる。オレフィン系樹脂組成物（Ｂ）には、ポリオレフィン系樹脂（ｂ）が含まれている。当該ポリオレフィン系樹脂（ｂ）としては、芯材層に含まれるポリオレフィン系樹脂（ａ）と同様の樹脂を使用することができる。なお、芯材層に含まれるポリオレフィン系樹脂（ａ）と鞘層に含まれるポリオレフィン系樹脂（ｂ）とでは、同じ種類の樹脂を用いてもよいし、別の種類の樹脂を用いてもよい。２層構造オレフィン系樹脂ペレットの製造を容易とする観点からは、ポリオレフィン系樹脂（ａ）およびポリオレフィン系樹脂（ｂ）は同じ種類であることが好ましく、例えば、ポリオレフィン系樹脂（ａ）およびポリオレフィン系樹脂（ｂ）がともに直鎖状低密度ポリエチレンであることが好ましい。
【００５６】
一方、ペレット表面への多価アルコールのブリードを防止するという観点からは、ポリオレフィン系樹脂（ａ）として上記多価アルコールに対して相対的に高溶解性であるポリオレフィン系樹脂を使用し、ポリオレフィン系樹脂（ｂ）として上記多価アルコールに対して相対的に低溶解性であるポリオレフィン系樹脂を使用することが好ましい。具体的には、ペレット表面への多価アルコールのブリードを防止するという観点からは、例えば、ポリオレフィン系樹脂（ａ）として密度０．９４１ｇ／ｃｍ３以下、とりわけ密度０．９２９ｇ／ｃｍ３以下の低密度ポリエチレン、直鎖状低密度ポリエチレン、エチレンワックスを使用し、ポリオレフィン系樹脂（ｂ）として密度０．９４２ｇ／ｃｍ３以上の高密度ポリエチレンを使用することが好ましい。
【００５７】
また、上記オレフィン系樹脂組成物（Ａ）と上記オレフィン系樹脂組成物（Ｂ）との質量比は１０：１であることが好ましい。上記構成によれば、オレフィン系樹脂組成物（Ａ）とオレフィン系樹脂組成物（Ｂ）との質量比が好ましい値に規定されているため、より安定的に芯材中に多価アルコールを保持させることができるとともに、好適な強度を有する２層構造オレフィン系樹脂ペレットを提供することができる。
【００５８】
上記オレフィン系樹脂組成物（Ａ）と同様に、上記オレフィン系樹脂組成物（Ｂ）には、必要に応じて各種添加剤が添加されていてもよい。ただし、上記オレフィン系樹脂組成物（Ａ）と同様の理由で、オレフィン系樹脂組成物（Ｂ）においても無機充填材は含まれていないことが好ましい。
【００５９】
〔３．２層構造オレフィン系樹脂ペレットの製造方法〕
本発明に係る２層構造オレフィン系樹脂ペレットの製造方法は、オレフィン系樹脂組成物（Ａ）を芯材層とし、当該芯材層の外周面にオレフィン系樹脂組成物（Ｂ）を鞘層として積層させる工程を含んでいる２層構造オレフィン系樹脂ペレットの製造方法であって、上記オレフィン系樹脂組成物（Ａ）は、ポリオレフィン系樹脂（ａ）、エチレンとカルボン酸エステルとの共重合体および多価アルコールを含んでおり、上記オレフィン系樹脂組成物（Ｂ）は、ポリオレフィン系樹脂（ｂ）を含んでいることを特徴としている。
【００６０】
上記構成によれば、芯材層を形成するポリオレフィン系樹脂組成物（Ａ）にポリオレフィン系樹脂（ａ）およびエチレンとカルボン酸エステルとの共重合体が含まれていることにより、ペレットに多価アルコールを安定的に保持させることができる。さらに、上記構成によれば、芯材層の外周面に鞘層が積層されているため、多価アルコールに起因する芯材層のべたつきを抑えることができるとともに、上記ペレットを補強することができる。
【００６１】
よって、多価アルコールが安定的に保持されている２層構造オレフィン系樹脂ペレットを製造することができる。また、上記構成によれば、安定した連続操業によって、２層構造オレフィン系樹脂ペレットを製造することができる。
【００６２】
なお、ポリオレフィン系樹脂（ａ）、ポリオレフィン系樹脂（ｂ）、エチレンとカルボン酸エステルとの共重合体、および多価アルコールの種類、および含有量等は既に説明した通りであるため、ここでは詳細な説明は省略する。
【００６３】
本発明に係る２層構造オレフィン系樹脂ペレットの製造方法は、例えば、従来公知の共押出等の方法によって実現することができる。例えば、ポリオレフィン系樹脂（ａ）、エチレンとカルボン酸エステルとの共重合体、および多価アルコールをそれぞれ異なる供給口から芯用二軸押出機に供給する。また一方、ポリオレフィン系樹脂（ｂ）を鞘用単軸押出機に供給する。そして、上記芯用二軸押出機および上記鞘用単軸押出機から、所定の温度で、所定の口径を有する芯鞘型ダイに、所定の質量比となるように供給する。上記芯鞘型ダイに供給する際の温度は例えば２００℃以上２９０℃以下であってもよい。上記材料を芯鞘型ダイから押し出すことによって、芯材層の外周面に鞘層が積層された２層構造のストランドを押し出すことができる。当該芯鞘型ダイから押し出されたストランドを冷却し、ペレタイザーにて所定の長さに切り分けることによって２層構造オレフィン系樹脂ペレットを製造することができる。上記ストランドを冷却する温度は、ポリオレフィン系樹脂（ａ）および（ｂ）の融点以下であれば特に限定されるものではない。
【００６４】
上述した添加剤等をペレットに含有させる場合は、当該添加剤等を予めポリオレフィン系樹脂（ａ）、エチレンとカルボン酸エステルとの共重合体、および多価アルコールと混合した後に、芯用二軸押出機に供給したり、または、当該添加剤等を予めポリオレフィン系樹脂（ｂ）と混合した後に、鞘用単軸押出機に供給したりしてもよい。
【００６５】
本発明に係る２層構造オレフィン系樹脂ペレットの形状は特に限定されず、例えば円柱、角柱等が挙げられるが、製造が容易であり、取り扱いが容易である点から円柱が好ましい。
【００６６】
本発明に係る２層構造オレフィン系樹脂ペレットの大きさも特に限定されず、目的に応じて適宜決定すればよい。上記ペレットの形状が図１に示すような円柱である場合、円柱の底面の直径を０．５ｍｍ以上５ｍｍ以下とし、長さ（底面に垂直な方向の長さ）を１ｍｍ以上１０ｍｍ以下としてもよい。また、鞘層の厚み（円柱の底面の半径方向の長さ）は、芯材層の直径、および、オレフィン系樹脂組成物（Ａ）とオレフィン系樹脂組成物（Ｂ）との比率によって適宜変更され得るが、例えば０．０５ｍｍ以上１ｍｍ以下としてもよい。
【００６７】
〔４．２層構造オレフィン系樹脂ペレットの利用〕
本発明に係る２層構造オレフィン系樹脂ペレットを溶融し、所望の形状に押し出し、延伸して、繊維、シートおよびフィルム等の押出成形物を製造することができる。また、本発明に係る２層構造オレフィン系樹脂ペレットをマスターバッチとして使用し、予め当該２層構造オレフィン系樹脂ペレットと別の樹脂組成物とを溶融混合し、押出機等に供給してもよい。例えば、上記２層構造オレフィン系樹脂ペレットを溶融したものをシート状またはフィルム状に押し出してシートまたはフィルムとしてもよい。また、上記２層構造オレフィン系樹脂ペレットを溶融したものを、所望の繊維径となるようなダイスから押し出して繊維としてもよい。
【００６８】
本発明は上述した各実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能であり、異なる実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。
【実施例】
【００６９】
以下に本発明の実施例を説明するが、本発明の趣旨を逸脱しない限り、本発明はこれら実施例に限定されるものではない。
【００７０】
〔実施例１〜１１〕
芯材層成分（オレフィン系樹脂組成物（Ａ））として、ペレット用フィーダーから、直鎖状低密度ポリエチレン樹脂（ＭＦＲ＝２）およびエチレン−メタクリル酸メチル共重合体（ＭＦＲ＝７、共重合体中のメタクリル酸メチルの含有量：２５．８質量％）を、芯用二軸押出機（４６φｍｍ、Ｌ／Ｄ＝３８．５）にそれぞれ供給した。オレフィン系樹脂組成物（Ａ）の全量を１００質量％として、直鎖状低密度ポリエチレン樹脂を０．５５〜７２．２質量％使用し、エチレン−メタクリル酸メチル共重合体を２２．２〜９３．８９質量％使用した。さらに、ギアポンプからグリセリンを、芯用二軸押出機に供給した。上記グリセリンは、オレフィン系樹脂組成物（Ａ）の全量を１００質量％とした場合に、４．４〜５．６質量％となるように使用した。一方、鞘層成分（オレフィン系樹脂組成物（Ｂ））としては、上記と同じ直鎖状低密度ポリエチレン樹脂を鞘用単軸押出機（４０φｍｍ、Ｌ／Ｄ＝２５）に供給した。
【００７１】
次いで、芯用二軸押出機および鞘用単軸押出機のそれぞれから、芯材層成分および鞘層成分を口金が６個である芯鞘型ダイに供給した。上記芯鞘型ダイから２０〜４０ｋｇ／ｈの吐出量にて押し出された６本のストランドを冷却槽にて冷却した後、ペレタイザーにてカッティングして３φ×３．５ｍｍ、鞘厚み０．２５ｍｍの２層構造オレフィン系樹脂ペレットを得た。
【００７２】
上記２層構造オレフィン系樹脂ペレットに多価アルコールを安定的に保持させることができたか否かを、連続操業が可能か否かをもって判断した。結果を、以下の４つに分類した：
◎・・・ストランドが切れず、安定的に連続操業が可能、
○・・・ストランドがたまに切れるが、連続操業が可能、
△・・・ストランド状態は改善するが、不安定な操業、
×・・・連続操業不可能。
【００７３】
なお、「連続操業不可能」とは、芯鞘型ダイから安定したストランドを押し出すことができず、ペレットを成形できないことを意味する。また、「ストランド状態は改善する」とは、「連続操業不可能」である場合に比べて、ストランドが切れる頻度が改善されることを意味する。
【００７４】
〔比較例１〜５〕
比較例１および２では、エチレン−メタクリル酸メチル共重合体を用いず、直鎖状低密度ポリエチレン樹脂およびグリセリンのみを用いて芯材層を形成した。なお、比較例１は芯材層のみの単層ペレットとして形成し、比較例２は芯材層と鞘層とからなる二層ペレットとして形成した。また、比較例３は、直鎖状低密度ポリエチレン樹脂、エチレン−メタクリル酸メチル共重合体、およびグリセリンを用いた芯材層のみの単層ペレットとして形成した。比較例４および５は、エチレン−メタクリル酸メチル共重合体およびグリセリンのみを用いた芯材層と、直鎖状低密度ポリエチレン樹脂を用いた鞘層とからなる二層ペレットとして形成した。芯鞘型ダイからストランドを押し出す際の吐出量は２０ｋｇ／ｈとした。なお、単層ペレットとして形成する場合は、鞘用単軸押出機を使用せず、芯用二軸押出機から芯材層成分を通常の口金の押出機ダイに供給し、ストランドを押し出した。上記の点以外は、実施例１〜１１と同様の条件でペレットを製造し、安定操業可否を評価した。
【００７５】
〔実施例および比較例の結果〕
実施例１〜１１および比較例１〜５のペレットの製造条件および安定操業可否の評価結果を表１に示す。なお、芯材層の直鎖状低密度ポリエチレン樹脂、エチレン−メタクリル酸メチル共重合体、およびグリセリンの列に記載されている数値は芯材層（オレフィン系樹脂組成物（Ａ））全量に対するそれぞれの含有量（質量％）である。また、鞘層の列に記載されている数値は芯材層の量を１００とした場合の鞘層の量を質量比で示している。
【００７６】
【表１】
2015105369.tif 000003
【００７７】
実施例１〜１１では、多価アルコールが保持されたペレットを形成することができた。中でも、実施例７〜１１では安定的な操業によってペレットを製造することができ、特に実施例７、９〜１１では、ストランドが切れず、特に安定的な連続操業を行うことができた。
【００７８】
これに対し、単層ペレットを製造した場合は、連続操業が不可能であった（比較例１および２）。特に、比較例２では、実施例１〜１１と同様に直鎖状低密度ポリエチレン樹脂、エチレン−メタクリル酸メチル共重合体、およびグリセリンの３つの成分が芯材層に含まれていたが、連続操業が不可能であった。また、２層構造オレフィン系樹脂ペレットとして製造した場合であっても、芯材層に上記３つの成分のいずれかが含まれていない場合は、安定した操業が不可能であった（比較例３および４）。比較例５では、多価アルコールが保持されたペレットを形成することができたものの、実施例１〜１１に比べて、ストランドが途切れる頻度が多く、より不安定な操業となった。
【産業上の利用可能性】
【００７９】
本発明は、繊維およびシート等を製造するための樹脂組成物、または当該樹脂組成物を製造するためのマスターバッチ用のペレットとして好適に利用することができるため、樹脂を取り扱う広範な産業において利用可能である。例えば、上記マスターバッチ用のペレットは、発泡シート等の製造に利用することができるために、緩衝包材等に関連する産業に利用され得る。
【符号の説明】
【００８０】
１  芯材層
２  鞘層
【図１】
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