(57)【要約】      （修正有）【課題】浄水器の外面に施された表示内容を、ケース全体を交換することなく変更可能にし、部品の無駄の抑制やユーザの経済的負担の軽減を図る。【解決手段】据置型浄水器１は、蛇口２に接続される流路切替器３を介して供給される原水を浄水器本体５内に導いて浄化し、浄化ノズル７から排出する。この浄水器本体５は、原水を浄化するろ材を有するカートリッジと、コ字状の上下枠と、該両枠間に配置された外周面に図柄Ｐが描かれている交換可能なカバー部１４とを有している。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原水を浄化するろ材を有するカートリッジと、該カートリッジを覆うカバー部と、を備え、
前記カバー部の外周に施された表示内容が変更可能なことを特徴とする浄水器。
【請求項２】
水道の蛇口に接続される流路切替器を介して供給される原水をカートリッジのろ材により浄化し、
浄化ノズルから浄水を排出する据置型浄水器であることを特徴とする請求項１記載の浄水器。
【請求項３】
前記カバー部は、前記表示内容が施された交換可能な外装を有することを特徴とする請求項１または２のいずれか１項に記載の浄水器。
【請求項４】
前記カバー部は、前記表示内容が施された交換可能なシートと、該シートの外側に配設される透明の外装と、
を有することを特徴とする請求項１または２のいずれか１項に記載の浄水器。
【請求項５】
前記カバー部の外面は、マーキングペンで記入および消去できる素材で構成されていることを特徴とする請求項１または２のいずれか１項に記載の浄水器。
【請求項６】
前記カバー部の外面形状は、円柱状または多角柱状に形成されていることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の浄水器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、家庭用水道水などの原水をろ過する浄水器に関する。
【背景技術】
【０００２】
家庭のキッチンに設置される家庭用浄水器、特にキッチンシンク近傍に配置される大型の据置型浄水器は、外面に図柄などの各種の表示内容が施されていることが少なくない。ここに施される図柄などは、ユーザの趣向に沿った飽きのこないデザインが望まれる。
【０００３】
そこで、特許文献１に示すように、カートリッジ式の浄水部を収容する本体ケースを交換自在に構成し、本体ケースの外観形態を変更可能な家庭用浄水器が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−１７５５６９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１の浄水器では、本体ケースの全体を交換しなければならず、ユーザは図柄を変えるたびにその交換を強いられてしまう。これでは部品の無駄やユーザにとっても過度の経済的負担となるおそれがある。
【０００６】
本発明は、上述のような問題点を解決するためになされたものであり、浄水器の外面に施された表示内容を、ケース全体を交換することなく変更可能にし、部品の無駄の抑制やユーザの経済的負担の軽減を図ることを解決課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の浄水器は、原水を浄化するろ材を有するカートリッジと、該カートリッジを覆うカバー部と、を備え、前記カバー部の外周に施された表示内容が変更可能なことを特徴としている。この浄水器によれば、特許文献１のようにケース全体を交換することなく、図柄などの表示内容を変更することができる。この浄水器は据置型浄水器でもよく、またポット型浄水器でもよい。
【０００８】
前記カバー部は、前記表示内容が施された交換可能な外装を有するものでよい。例えば前記カバー部は、カートリッジを覆う構造体としての内装（またはカバー本体）と前記表示内容が施された外装とで構成することができる。これによりカバー部は、外装の交換だけで図柄などの表示内容を変更することができる。
【０００９】
また、前記カバー部は、前記表示内容が施された交換可能なシートと、該シートの外側に配設される透明の外装とを備えていてもよい。この場合には前記シートの交換だけで図柄などの表示内容が変更できる。
【００１０】
さらに前記カバー部の外面は、マーキングペンで記入および消去できる素材で構成することもできる。この場合にはユーザがカバー部に自由に図柄などを描くことができ、カバー部を交換することなく、表示内容を変更できる。なお、前記カバー部の外面形状は円柱状または多角柱状のいずれかに形成することができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、浄水器の外面に施されたデザインなどの表示を、ケース全体を交換することなく変更可能なため、部品の無駄が抑制でき、またユーザの経済的負担も軽減できる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の第１実施形態に係る据置型浄水器の概略全体斜視図。
【図２】同  浄水器の内部機構を省略した縦断面図。
【図３】本発明の第２実施形態に係る浄水器の部分拡大縦断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の実施形態に係る浄水器を家庭用の据置型浄水器への適用例に基づき説明する。
【００１４】
≪第１実施形態≫
図１および図２に基づき第１実施形態に係る据置型浄水器を説明する。この据置型浄水器１は、図１に示すように、水道などの蛇口２にナット８を介して接続される流路切替器３と、水道水などの原水を浄化するろ材を有するカートリッジ（フィルターユニット）４を内蔵した円筒状の浄水器本体５と、流路切替器３と浄水器本体５とを連通接続するホース６と、浄水器本体５の上部にスイング自在に支持されたＬ字状の浄水ノズル７とを有している。
【００１５】
ここではカートリッジ４のろ材は主に活性炭が充填された外層と中空糸膜が充填された内層とで構成され、ホース６を通じて浄水器本体５内に供給された原水はカートリッジ４のろ材により浄化され、浄化された浄水が浄水ノズル７を通じて排出される。
【００１６】
浄水器本体５は、図２に示すように、縦断面コ字状の上下枠１２，１３と、該両枠１２，１３間に配置された交換可能なカバー部１４およびカートリッジ４と、上枠１３に嵌め込まれる上蓋１５とを備え、カバー部１４は外周面に図１中の図柄（デザイン）Ｐの表示内容が描かれた外装として構成されている。
【００１７】
カバー部１４は、浄水器本体５の外周を構成する円管状に形成され、外面形状が円柱状を呈し、内部に収容されたカートリッジ４を囲繞して覆っている。このときカバー部１４の上下の開口端部１４ａ，１４ｂは、前記両枠１２，１３の周壁１２ａ，１３ａの内周に着脱自在に取り付けられている。ここではカバー部１４の両開口端部１４ａ，１４ｂへの取付手段としては、ねじ止めを用いているものとする。
【００１８】
すなわち、前記周壁１２ａ，１３ａの内周面には雌ねじが形成されている一方、両開口端部１４ａ，１４ｂの外周面には雄ねじが形成され、前記周壁１２ａ，１３ａの雌ねじに両開口端部１４ａ，１４ｂの雄ねじを螺合することにより、カバー部１４が上下枠１２，１３にねじ止めされている。これによりカバー部１４を一方向に回転させて前記両枠１２，１３から取り外すことが可能となる。
【００１９】
したがって、前記浄水器１によれば、ユーザが図柄Ｐを別の図柄に変更する際にはカバー部１４を一方向に回転させて前記両枠１２，１３から取り外し、その後に別の図柄が描かれたカバー部１４を他方向に回転させて周壁１２ａ，１３ａの雌ねじに両開口端部１４ａ，１４ｂの雄ねじを螺合させる。これにより別の図柄が描かれたカバー部１４が前記両枠１２，１３に取り付けられ、浄水器本体５の図柄が別の図柄に変更される。
【００２０】
このときカバー部１４は交換されるものの、上下枠１２，１３および上蓋１５はそのまま利用されるため、特許文献１のようにケース全体（前記浄水器１では前記各部１２〜１５が相当する。）を交換することなく、図柄などの表示内容を変更することができる。この点で部品の無駄が抑制され、またユーザの経済的な負担も軽減できる。
【００２１】
なお、カバー部１４の取付手段は、前記ねじ止めに限定されるものではなく、着脱可能であれば他の取付手段を用いることができる。例えばバヨネット構造によりカバー部１４を上下枠１２，１３の内周面に着脱可能に取り付けることもできる。この場合には前記周壁１２ａ，１３ａの内周面と両開口端部１４ａ，１４ｂの外周面とに対向するバヨネット爪を形成し、相対回転で着脱させればよい。
【００２２】
また、前記周壁１２ａ，１３ａの内周面と両開口端部１４ａ，１４ｂの外周面とにそれぞれに互いに対向する嵌合凹凸部のいずれか一方を形成し、それぞれの凹凸部を嵌合させてカバー部１４を上下枠１２，１３に着脱可能に取り付けることもできる。さらに前記浄水器１は次の変形例で実施することもできる。
【００２３】
（１）変形例１
カバー部１４は図柄Ｐを廃止し、マーキングペン（いわゆるマーカ）により記入可能なホワイトボードの素材で構成することもできる。例えばカバー部１４を金属板（スチールやアルミなど）に焼付け塗装して構成したり、前記金属板にフィルムを貼り付けて構成する。
【００２４】
この場合にユーザは、カバー部１４の外周面に好みの図柄などを自由に描くことができ、また字消し（柔らかい芯にフェルト布を巻きつけて字を消し易くしたもの）を用いて描いた図柄などを消去することができる。
【００２５】
これによりカバー部１４を交換することなく、前記浄水器１に施された図柄などの表示内容を変更することが可能となる。このときカバー部１４がスチールの場合には、磁石などを用いればクリップの機能も実現できる。なお、浄水器本体５は必ずしも円筒状である必要はなく、ボックス型に形成することができる。この場合にはカバー部１４の外面形状は角柱状に形成すればよい。
【００２６】
（２）変形例２
カバー部１４の外周面全体に図柄（デザイン）の表示内容が描かれるのではなく、カバー部の一部に交換可能な図柄（デザイン）の表示された部材が取り付けられている形態であってもよい。
【００２７】
例えば、カバー部１４の一部に開口部を設け、その内周縁に図柄（デザイン）の表示された部材を着脱自在に取り付ければ、浄水器本体５の外周構成において図柄部分のみの変更が可能となる。
【００２８】
≪第２実施形態≫
図３に基づき第２実施形態に係る据置型浄水器を説明する。ここでは上下枠１２，１３の周壁１２ａ，１３ａは肉厚に形成され、外周側の上端面１２ｄ，１３ｄにストッパ部１２ｃ，１３ｃが周設されている。
【００２９】
また、カバー部１４は、前記取付手段により上下の開口端部１４ｄ、１４ｅが周壁１２ａ，１３ａの内周に着脱自在に取り付けられた円管状のカバー本体１４ｃと、カバー本体１４ｃとストッパ部１２ｃ，１３ｃとの間に着脱自在に配置された円管状の外装板２０および模様図柄シート２１とにより構成されている。このときカバー本体１４ｃの下側の開口端部１４ｄは、必ずしも周壁１２ａの内周に着脱自在である必要はなく、接着などの手段により固着してもよい。
【００３０】
この外装板２０はパッキン２２を介して上下枠１２，１３間に配設され、周方向に沿ってスライド可能になっており、該外装板２０とカバー本体１４ｃとの間に前記シート２１が挿入されている。具体的には外装板２０は透明素材（例えば樹脂など）により構成されている一方、前記シート２１は紙または樹脂シートにより構成されている。このとき前記シート２１にはメーカ既成の図柄（デザイン）やユーザの好みの図柄（デザイン）などの表示内容が描かれている。
【００３１】
この構成によれば、ユーザが図柄Ｐを別の図柄に変更する際には上蓋１５，上枠１２および外装板２０を取り外し、その後に前記シート２１を抜いて別の図柄が描かれた前記シート２１に交換する。この交換後に上蓋１５，上枠１２および外装板２０を取り付ければ、浄水器本体５のカバー部１４の図柄が別の図柄に変更される。
【００３２】
このように前記シート２１を交換するだけで浄水器本体５の図柄を変更可能なため、上下枠１２，１３やカバー本体１４ｃはそのまま再利用でき、この点で部品の無駄がさらに抑制され、またユーザの経済的な負担も一層軽減できる。
【００３３】
このときユーザ自身で好みの図柄の前記シート２１を用意すれば、ユーザの趣向に沿ったデザインの浄水器を利用することができ、販売促進にも寄与できる。
【００３４】
前述のように外装板２０と上下枠１２，１３との間は、パッキン２２が介在しており、水などの液体に対するシールがなされているので、外装板２０とカバー本体１４ｃとの間に配置される前記シート２１は、使用中に水などが外部から浸入して濡れてしまうということがない。
【００３５】
また、外装板２０が汚れたときなどは、外装板２０を取り外し、交換や洗浄によって、ユーザは常に清潔な浄水器を利用することができる。
【００３６】
なお、本発明は、上記各実施形態に限定されるものではなく、各請求項に記載さえた範囲内で変形して実施することができる。例えば外装板２０を透明素材ではなく、前述の変形例１のようにマーキングペン（いわゆるマーカ）により記入可能なホワイトボード素材で構成することもできる。
【００３７】
この場合には前記シート２１は両者１４ｃ，２０間に設ける必要はなく、ユーザは変形例１と同様に外装板２０の外周面に好みの図柄などを自由に描くことができ、また字消しを用いて描いた図柄などを消去することができる。また、本発明は据置型浄水器のみならず、持ち運び可能なポット型浄水器にも適用することができる。
【符号の説明】
【００３８】
１…据置型浄水器（浄水器）
２…蛇口
３…流路切替器
４…カートリッジ
５…浄水器本体
１４…カバー部
２０…外装板
２１…図柄シート（シート）
Ｐ…図柄（表示内容）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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