(57)【要約】【課題】インサートバスバープレートの製造容易性を向上する。【解決手段】インサートバスバープレート２は、平板状の樹脂材２３と、インサート成形により樹脂材２３の内部に埋設され、樹脂材２３の主面の一方である実装面２５に露出する端子部２４ｃを有する金属製の複数のバスバー２４と、を備える。これら複数のバスバー２４は、インサート成形の前には、インサート成形の後に切断されるキャリア２４ｂによって、端子部２４ｃとは異なる一端部が連結された成形前バスバー集合体２４ａとして形成される。インサートバスバープレート２（基板本体２１）は、同一形状の２つの成形前バスバー集合体２４ａを、２つのキャリア２４ｂの間に２つの端子部２４ｃが位置するように対向配置して行うインサート成形により形成される。【選択図】図１２
2015208124.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
平板状の樹脂材と、
インサート成形により前記樹脂材の内部に埋設され、前記樹脂材の主面の少なくとも一方に露出する端子部を有する金属製の複数のバスバーと、
を備え、
前記複数のバスバーは、前記インサート成形の前には、前記インサート成形の後に切断されるキャリアによって、前記端子部とは異なる一端部が連結された成形前バスバー集合体として形成され、
同一形状の２つの前記成形前バスバー集合体を、前記２つの前記成形前バスバー集合体のそれぞれの前記キャリアの間に前記２つの前記成形前バスバー集合体のそれぞれの前記端子部が位置するように対向配置して行う前記インサート成形により形成される
ことを特徴とするインサードバスバープレート。
【請求項２】
平板状の樹脂材と、
インサート成形により前記樹脂材の内部に埋設され、前記樹脂材の主面の少なくとも一方に露出する端子部を有する金属製の複数のバスバーと、
を備えるインサートバスバープレートの製造方法であって、
前記端子部とは異なる前記複数のバスバーの一端部がキャリアによって連結された成形前バスバー集合体を形成する形成ステップと、
前記形成ステップにて形成された同一形状の２つの前記成形前バスバー集合体を、前記２つの前記成形前バスバー集合体のそれぞれの前記キャリアの間に前記２つの前記成形前バスバー集合体のそれぞれの前記端子部が位置するように対向配置する対向配置ステップと、
前記対向配置ステップにて対向配置された前記２つの成形前バスバー集合体に前記インサート成形を行うインサート成形ステップと、
前記インサート成形ステップにて前記インサート成形により前記樹脂材の内部に埋設された前記成形前バスバー集合体から前記キャリアを切断するキャリア切断ステップと、
を含むことを特徴とするインサートバスバープレートの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インサートバスバープレート及びその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、インサート成形によって絶縁性の樹脂材の内部に金属製の複数のバスバーを埋め込んで構成されるインサートバスバープレートが知られている（例えば特許文献１を参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１３−１９８３４７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来のインサートバスバープレートでは、複数のバスバーを同一の樹脂材の内部にインサート成形する際に、製造容易性に関してさらなる改善の余地があった。
【０００５】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、製造容易性を向上できるインサートバスバープレート及びその製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するため、本発明に係るインサートバスバープレートは、平板状の樹脂材と、インサート成形により前記樹脂材の内部に埋設され、前記樹脂材の主面の少なくとも一方に露出する端子部を有する金属製の複数のバスバーと、を備え、前記複数のバスバーは、前記インサート成形の前には、前記インサート成形の後に切断されるキャリアによって、前記端子部とは異なる一端部が連結された成形前バスバー集合体として形成され、同一形状の２つの前記成形前バスバー集合体を、２つの前記キャリアの間に２つの前記端子部が位置するように対向配置して行う前記インサート成形により形成されることを特徴とする。
【０００７】
同様に、上記課題を解決するため、本発明に係るインサートバスバープレートの製造方法は、平板状の樹脂材と、インサート成形により前記樹脂材の内部に埋設され、前記樹脂材の主面の少なくとも一方に露出する端子部を有する金属製の複数のバスバーと、を備えるインサートバスバープレートの製造方法であって、前記端子部とは異なる前記複数のバスバーの一端部がキャリアによって連結された成形前バスバー集合体を形成する形成ステップと、前記形成ステップにて形成された同一形状の２つの前記成形前バスバー集合体を、２つの前記キャリアの間に２つの前記端子部が位置するように対向配置する対向配置ステップと、前記対向配置ステップにて対向配置された前記２つの成形前バスバー集合体に前記インサート成形を行うインサート成形ステップと、前記インサート成形ステップにて前記インサート成形により前記樹脂材の内部に埋設された前記成形前バスバー集合体から前記キャリアを切断する切断ステップと、を含むことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、製造容易性を向上できるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】図１は、電気接続箱の概略構成を表す斜視図である。
【図２】図２は、本発明の一実施形態に係るインサートバスバープレートが適用される、図１中の電子部品ユニットの概略構成を表す分解斜視図である。
【図３】図３は、電子部品ユニットの概略構成を表す斜視図である。
【図４】図４は、実施形態に係るインサートバスバープレートの概略構成を表す斜視図である。
【図５】図５は、電子部品ユニットのベースカバーのコネクタ嵌合部側の平面図である。
【図６】図６は、電子部品ユニットのベースカバーのコネクタ嵌合部を含む断面図である。
【図７】図７は、本発明の一実施形態に係るインサートバスバープレートの製造方法を示すフローチャートである。
【図８】図８は、図７のフローチャートのステップＳ０１（切り出しステップ）を説明する図である。
【図９】図９は、図７のフローチャートのステップＳ０２（曲げ加工ステップ）を説明する図である。
【図１０】図１０は、図７のフローチャートのステップＳ０３（端子側キャリア切断ステップ）を説明する図である。
【図１１】図１１は、図７のフローチャートのステップＳ０４（対向配置ステップ）を説明する図である。
【図１２】図１２は、図７のフローチャートのステップＳ０５（インサート成形ステップ）を説明する図である。
【図１３】図１３は、図７のフローチャートのステップＳ０６（キャリア切断ステップ）を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下に、本発明に係るインサートバスバープレートの実施形態を図面に基づいて説明する。なお、以下の図面において、同一または相当する部分には同一の参照番号を付し、その説明は繰り返さない。
【００１１】
［実施形態］
図１は、電気接続箱の概略構成を表す斜視図である。図２は、本発明の一実施形態に係るインサートバスバープレートが適用される、図１中の電子部品ユニットの概略構成を表す分解斜視図である。図３は、電子部品ユニットの概略構成を表す斜視図である。図４は、実施形態に係るインサートバスバープレートの概略構成を表す斜視図である。図５は、電子部品ユニットのベースカバーのコネクタ嵌合部側の平面図である。図６は、電子部品ユニットのベースカバーのコネクタ嵌合部を含む断面図である。なお、図１は、電気接続箱のアッパカバーを一点鎖線で図示している。
【００１２】
本実施形態に係るインサートバスバープレート２は、図１〜３に示す電子部品ユニット１に適用される。電子部品ユニット１は、図１に示すように、自動車等の車両に搭載される電気接続箱１００に対して脱着可能に組み付けられる電子部品モジュールを構成するものである。ここで、電気接続箱１００は、ワイヤハーネス・電線等の接続処理用部品を構成するコネクタ、ヒューズ、リレー、分岐部、電子制御ユニット等の電装品を集約して内部に収容するものである。電気接続箱１００は、例えば、車両のエンジンルームや車体の下方部分に設置され、バッテリ等の電源と、車両内に搭載される各種電子機器との間に接続されている。電気接続箱１００は、電源から供給された電力を車両内の各種電子機器に分配する。なお、電気接続箱１００は、ジャンクションボックス、ヒューズボックス、リレーボックスなどとも呼ばれる場合があるが、本実施形態ではこれらを総称して電気接続箱と呼ぶ。
【００１３】
図１に例示した電気接続箱１００は、箱本体１０１の内部の収容空間部に、種々の電子部品１０２が収容される。箱本体１０１は、例えば、ボディ１０３、アッパカバー１０４、及び、ロアカバー１０５等を含んで構成される。箱本体１０１は、ボディ１０３、アッパカバー１０４、及び、ロアカバー１０５が分割された３層分割構造となっている。ボディ１０３、アッパカバー１０４、及び、ロアカバー１０５は、絶縁性の合成樹脂によって形成される。ボディ１０３は、電子部品１０２が組み付けられる収容空間部を形成する主たる部材である。ボディ１０３は、略ロの字型の筒状に形成され、この電気接続箱１００がエンジンルーム等に接続された状態で、鉛直方向上側、及び、鉛直方向下側に開口が位置する。アッパカバー１０４は、ボディ１０３の鉛直方向上側の開口を塞ぐ蓋状の部材である。ロアカバー１０５は、ボディ１０３の鉛直方向下側の開口を塞ぐ皿状（トレイ状）の部材である。箱本体１０１は、ボディ１０３の鉛直方向上側の開口とアッパカバー１０４の開口とが対向し、ボディ１０３の鉛直方向下側の開口とロアカバー１０５の開口とが対向するようにして、アッパカバー１０４がボディ１０３の鉛直方向上側に組み付けられ、ロアカバー１０５がボディ１０３の鉛直方向下側に組み付けられる。箱本体１０１は、ボディ１０３に対して、種々の形式の係止機構１０６を介して、アッパカバー１０４、ロアカバー１０５が係止される。なお、ボディ１０３とアッパカバー１０４とロアカバー１０５とが積層される方向は、典型的には、この電気接続箱１００がエンジンルーム等に接続された状態で、鉛直方向に沿っているが、当該電気接続箱１００の設置状況によっては当該積層される方向が鉛直方向に対して所定の角度を有して設置される場合もある。
【００１４】
そして、この箱本体１０１の内部の収容空間部に組み付けられる種々の電子部品１０２としては、上述したように、コネクタ、ヒューズ、リレー、分岐部、電子制御ユニット等の電装品と共に、電子部品ユニット１が含まれる。電気接続箱１００は、ボディ１０３に一体的に形成される種々の形状の区画壁１０７、ボディ１０３に着脱可能に組み付けられる種々の形状のブロック１０８等によって形成される多数のキャビティ内に、上記種々の電子部品１０２が組み付けられる。この場合、区画壁１０７、ブロック１０８等もボディ１０３等と同様に絶縁性の合成樹脂によって形成される。そして、電気接続箱１００は、種々の電子部品１０２が組み付けられたキャビティに対して、開口部１０９等を介して配索される電線の端子等が鉛直方向下側から嵌合し電気的に接続される。
【００１５】
そして、電子部品ユニット１は、図２〜６に示すように、本実施形態のインサートバスバープレート２と、筐体３と、電線との接続部としてのコネクタ４とを備え、筐体３の内部にインサートバスバープレート２が組み付けられる。
【００１６】
インサートバスバープレート２は、図２，４に示すように、樹脂材２３の内部に金属製のバスバー２４（図１２等参照）が内蔵され電子部品２２が実装された基板である。インサートバスバープレート２は、基板本体２１と、電子部品２２とを含んで構成される。
【００１７】
基板本体２１は、樹脂材２３の内部に導電性の複数のバスバー２４が内蔵されたものであり、言い換えれば、複数のバスバー２４を絶縁性の樹脂材２３で覆い相互に絶縁したものである。基板本体２１は、例えば、導電性の金属によって形成され金型内に配置されたバスバー２４の周りに絶縁性の樹脂を注入して金属と樹脂を一体化するインサート成形によって形成される。
【００１８】
インサート成形前には、一組の複数のバスバー２４は、キャリア２４ｂによってその一端部が相互に連結された集合体として構成されている（図１０等参照）。本実施形態では、この集合体を「成形前バスバー集合体２４ａ」と表現する。当該成形前バスバー集合体２４ａは、導電性の金属によって形成されたものであり、例えば、プレス加工等によって全体として略板状に形成される。成形前バスバー集合体２４ａは、各バスバー２４の複数の端子からなる端子部２４ｃが屈曲された状態でインサート成形用の金型に挿入される。基板本体２１は、金型に挿入された成形前バスバー集合体２４ａの周りに絶縁性の樹脂を注入して各バスバー２４と樹脂材２３とを一体成形することで形成される。そして、基板本体２１は、各バスバー２４と樹脂材２３とを一体成形した後にキャリア２４ｂが切断される。基板本体２１は、全体として長方形板状に形成される。特に本実施形態では、インサートバスバープレート２の単一の基板本体２１の内部に、同一形状の２つの成形前バスバー集合体２４ａが、各成形前バスバー集合体２４ａの２つのキャリア２４ｂの間に、各成形前バスバー集合体２４ａの２つの端子部２４ｃが位置するように対向配置される（図１１等参照）。なお、インサートバスバープレート２のインサート成形の手順の詳細については、図７〜１３を参照して後述する。
【００１９】
インサート成形された基板本体２１では、図４等に示すように、各成形前バスバー集合体２４ａの端子部２４ｃは、各バスバー２４の端子が短辺方向（第１の幅方向）のほぼ中央部に、長辺方向（第１の幅方向と直交する第２の幅方向）に沿って並んで位置する。ここでは、各バスバー２４の端子は、長辺方向に沿って２列で並んでいる。端子部２４ｃの各端子は、基板本体２１において電子部品２２が実装される面である実装面２５に対してほぼ垂直に立設される。つまり、端子部２４ｃの各端子は、短辺方向及び長辺方向に直交する方向に沿って実装面２５から突出し延在する。言い換えると、端子部２４ｃの各端子は、基板本体２１（樹脂材２３）の一方の主面である実装面２５から同一方向に延在するよう露出している。当該各端子は、短辺方向に対して、後述の複数の電子部品２２の間に位置することとなる。言い換えれば、端子部２４ｃの複数の端子は、実装面２５の中央部に集約されている。また、基板本体２１は、各バスバー２４において、インサート成形後に切断されたキャリア２４ｂと連結されていた側の端部が、基板本体２１の端面において樹脂材２３から露出した露出端部２４ｇとなっている。つまり、このインサートバスバープレート２は、端面にバスバー２４の複数の露出端部２４ｇが露出している。露出端部２４ｇは、基板本体２１において対向する一対の長辺の端面にそれぞれ形成される。露出端部２４ｇは、各長辺の端面において長辺方向に並んで複数が露出している。
【００２０】
電子部品２２は、基板本体２１の実装面２５に実装されるものであり、ここでは、種々の機能を発揮する素子である。電子部品２２は、端子部２４ｃの各端子が所定のバスバー２４と電気的に接続されると共に、実装面２５の裏面においてハンダ付等によって固定される。本実施形態の電子部品２２は、例えば、リレーである。つまり、電子部品ユニット１は、リレーユニットモジュールである。本実施形態のインサートバスバープレート２は、電子部品２２としてのリレーが、端子部２４ｃの各端子の短辺方向両側に、長辺方向に沿って並んで３つずつ、合計６つ設けられる。言い換えれば、インサートバスバープレート２は、電子部品２２が２列に配置され、端子部２４ｃの複数の端子が当該２列の電子部品２２の間に２列で配置されている。本実施形態のインサートバスバープレート２は、基本的には、基板本体２１の長手方向に沿った中心線（つまり短辺方向の中心線）に対してほぼ線対称の形状であり、端子部２４ｃ、電子部品２２の配置もほぼ線対称となっている。なお、このインサートバスバープレート２は、電子部品２２として６つのリレーの他、リレー抵抗等の素子も実装されている。
【００２１】
筐体３は、図２、図３、図５、図６に示すように、ベース部としてのベースカバー３１と、蓋部としてのトップカバー３２と、接続部嵌合部としてのコネクタ嵌合部３３とを有する。ベースカバー３１は、インサートバスバープレート２が組み付けられるものである。トップカバー３２は、ベースカバー３１に組み付けられたインサートバスバープレート２をベースカバー３１とは反対側から覆うものである。コネクタ嵌合部３３は、電線との接続部であるコネクタ４が嵌合するものであり、ベースカバー３１に一体で形成される。ベースカバー３１、トップカバー３２、及び、コネクタ嵌合部３３は、絶縁性の合成樹脂によって形成される。
【００２２】
具体的には、ベースカバー３１は、図２に示すように、皿状（トレイ状）の部材である。ベースカバー３１は、略ロの字型に形成された矩形枠状部３１ａと、当該矩形枠状部３１ａを閉塞する底部３１ｂとを含んで構成される。底部３１ｂは、インサートバスバープレート２の基板本体２１と同様の形状の長方形板状に形成される。矩形枠状部３１ａは、底部３１ｂの縁部を囲うように形成される。底部３１ｂは、矩形枠状部３１ａの中腹に当該矩形枠状部３１ａと一体で形成される（図６等参照）。矩形枠状部３１ａは、底部３１ｂの長辺方向に沿った一対の長辺側壁面３１ｃに、それぞれ切り欠き３１ｄが形成されると共に、トップカバー３２と係合するための係合爪３１ｅが形成される。また、矩形枠状部３１ａは、底部３１ｂの短辺方向に沿った一対の短辺側壁面３１ｆに、それぞれ電気接続箱１００の箱本体１０１と係合するための係合爪３１ｇが形成される。ベースカバー３１は、当該矩形枠状部３１ａの中腹が底部３１ｂよって閉塞した矩形筒状（一部が切り欠き３１ｄによって切り欠かれている）に形成される。ベースカバー３１は、矩形枠状部３１ａと底部３１ｂとによって囲われた空間部がインサートバスバープレート２の電子部品２２を収容する収容空間部３１ｈとして区画される。
【００２３】
また、ベースカバー３１は、底部３１ｂの中央部に中央壁状部３１ｉが形成される。中央壁状部３１ｉは、底部３１ｂが収容空間部３１ｈ側に突出するようにして形成される。中央壁状部３１ｉは、底部３１ｂの短辺方向のほぼ中央部に、長辺方向に沿って形成される。中央壁状部３１ｉは、長辺方向に沿って一方の短辺側壁面３１ｆから他方の短辺側壁面３１ｆまで延在している。中央壁状部３１ｉは、先端面に複数の端子嵌合孔３１ｊと、一対のネジ孔３１ｋが形成される。端子嵌合孔３１ｊは、インサートバスバープレート２がベースカバー３１に組み付けられた際に、上述の各バスバー２４の端子が嵌合する孔であり、端子部２４ｃの複数の端子に応じた数、位置で形成される。ここでは、端子嵌合孔３１ｊは、長辺方向に沿って２列で並んでいる。ネジ孔３１ｋは、インサートバスバープレート２がベースカバー３１に組み付けられた際に、当該インサートバスバープレート２をベースカバー３１に締結するためのネジ２６が螺合するための孔である。
【００２４】
さらに、ベースカバー３１は、図５、図６に示すように、中央壁状部３１ｉの裏面側、すなわち、収容空間部３１ｈとは反対側が中空状になっており、この中空部分が電線との接続部であるコネクタ４が嵌合するコネクタ嵌合部３３として形成される。上述の各バスバー２４の端子部２４ｃの各端子は、インサートバスバープレート２がベースカバー３１に組み付けられた状態で、各端子嵌合孔３１ｊを介してコネクタ嵌合部３３内に露出する。ここでは、コネクタ嵌合部３３は、２箇所に形成されており、２つのコネクタ嵌合部３３にそれぞれ１つずつ、合計２つのコネクタ４が嵌合する。すなわち、本実施形態の電子部品ユニット１は、複数のバスバー２４の各端子からなる端子部２４ｃに対して２つのコネクタ４が接続される。
【００２５】
トップカバー３２は、図２に示すように、蓋状の部材である。トップカバー３２は、略ロの字型に形成された矩形枠状部３２ａと、当該矩形枠状部３２ａの一方の開口を閉塞する天井部３２ｂとを含んで構成される。天井部３２ｂは、インサートバスバープレート２の基板本体２１、ベースカバー３１の底部３１ｂと同様の形状の長方形板状に形成される。矩形枠状部３２ａは、天井部３２ｂの縁部に立設されるようにして形成される。矩形枠状部３２ａは、天井部３２ｂの長辺方向に沿った一対の長辺側壁面３２ｃに、ベースカバー３１と係合するための係合凹部３２ｄが形成される。また、矩形枠状部３２ａは、天井部３２ｂの短辺方向に沿った一対の短辺側壁面３２ｅに、それぞれ切り欠き３２ｆが形成される。トップカバー３２は、当該矩形枠状部３２ａ、及び、天井部３２ｂよって一端が開口し他端が閉塞した矩形筒状（一部が切り欠き３２ｆによって切り欠かれている）に形成される。
【００２６】
上記のように構成される電子部品ユニット１は、図２、図３に示すように、インサートバスバープレート２がベースカバー３１に組み付けられ、インサートバスバープレート２のベースカバー３１とは反対側をトップカバー３２によって覆った状態で、コネクタ４がコネクタ嵌合部３３に嵌合されることで１つのモジュールを構成する。
【００２７】
より詳細には、電子部品ユニット１は、ベースカバー３１の収容空間部３１ｈにインサートバスバープレート２の電子部品２２が収容されるような位置関係で、すなわち、電子部品２２が実装される実装面２５（図４等参照）がベースカバー３１の底部３１ｂと対向するような位置関係で、ベースカバー３１にインサートバスバープレート２が組み付けられる。電子部品ユニット１は、インサートバスバープレート２がベースカバー３１に組み付けられた状態では、ベースカバー３１の各端子嵌合孔３１ｊにインサートバスバープレート２の複数のバスバー２４の端子部２４ｃが嵌合し、端子部２４ｃの各端子が短辺方向及び長辺方向に直交する方向に沿ってコネクタ嵌合部３３内に露出する。電子部品ユニット１は、ネジ２６がインサートバスバープレート２のネジ孔２７に挿入されてベースカバー３１のネジ孔３１ｋに螺合することで、インサートバスバープレート２とベースカバー３１とが締結される。電子部品ユニット１は、インサートバスバープレート２がベースカバー３１に組み付けられた状態で、中央壁状部３１ｉの短辺方向両側に、電子部品２２が３つずつ位置することとなる。
【００２８】
電子部品ユニット１は、ベースカバー３１に組み付けられたインサートバスバープレート２をベースカバー３１とは反対側からトップカバー３２で覆うような位置関係で、ベースカバー３１等に対して当該トップカバー３２が装着される。電子部品ユニット１は、トップカバー３２が適正な位置に装着された状態で、ベースカバー３１側の各係合爪３１ｅにトップカバー３２側の各係合凹部３２ｄが係合することで、トップカバー３２がベースカバー３１に組み付けられる。電子部品ユニット１は、図３等に示すように、トップカバー３２がベースカバー３１に組み付けられた状態で、トップカバー３２の矩形枠状部３２ａがベースカバー３１の矩形枠状部３１ａの外側に重なるように位置すると共に、トップカバー３２の切り欠き３２ｆから係合爪３１ｇが露出する。そして、電子部品ユニット１は、コネクタ４が上記コネクタ嵌合部３３に短辺方向及び長辺方向に直交する方向に沿って嵌合されることで、複数のバスバー２４の各端子からなる端子部２４ｃに当該コネクタ４が接続されると共に、各係合爪３１ｇを介して電気接続箱１００の箱本体１０１の内部の所定の箇所に組み付けられる。
【００２９】
なお、ベースカバー３１とインサートバスバープレート２とトップカバー３２とが積層される方向は、上述の電気接続箱１００と同様に、電気接続箱１００がエンジンルーム等に接続された状態で、鉛直方向に沿っているが、当該電気接続箱１００の設置状況によっては当該積層される方向が鉛直方向に対して所定の角度を有して設置される場合もある。
【００３０】
次に、図７〜１３を参照して、本実施形態に係るインサートバスバープレート２のインサート成形の手順（インサートバスバープレート２の製造方法）について説明する。図７は、本発明の一実施形態に係るインサートバスバープレートの製造方法を示すフローチャートである。図８は、図７のフローチャートのステップＳ０１（切り出しステップ）を説明する図である。図９は、図７のフローチャートのステップＳ０２（曲げ加工ステップ）を説明する図である。図１０は、図７のフローチャートのステップＳ０３（端子側キャリア切断ステップ）を説明する図である。図１１は、図７のフローチャートのステップＳ０４対向配置ステップ）を説明する図である。図１２は、図７のフローチャートのステップＳ０５（インサート成形ステップ）を説明する図である。図１３は、図７のフローチャートのステップＳ０６（キャリア切断ステップ）を説明する図である。以下、図７のフローチャートに従って、図８〜１３を参照しつつ、インサートバスバープレート２の製造方法について説明する。
【００３１】
図７のフローチャートのステップＳ０１では、成形前バスバー集合体２４ａが導電性の金属板から切り出される（切り出しステップ）。このとき、図８に示すように、成形前バスバー集合体２４ａは、例えばプレス加工等によって、全体として略板状に形成される。また、このときの成形前バスバー集合体２４ａは、図８に示すように、一組の複数のバスバー２４の一端部と連結されるキャリア２４ｂと、キャリア２４ｂと反対側の複数のバスバー２４の他端部にて端子部２４ｃのそれぞれと連結される端子側キャリア２４ｄと、を有する。キャリア２４ｂ及び端子側キャリア２４ｄは共に、複数の端子２４の配列方向（長辺方向）に沿って延在し、この長辺方向を長手方向とする長板状の部材である。さらに、複数のバスバー２４のうち、キャリア２４ｂまたは端子側キャリア２４ｄの一方と接続されていないものは、タイバー２４ｅによって隣接するバスバー２４に連結されて、他のバスバー２４と共に一平面上に保持されている。本実施形態では、図８に示すように、単一の成形前バスバー集合体２４ａにつき２つのタイバー２４ｅが設けられている。ステップＳ０１の処理が完了するとステップＳ０２に進む。
【００３２】
ステップＳ０２では、成形前バスバー集合体２４ａの端子部２４ｃ及び端子側キャリア２４ｄが曲げ加工される（曲げ加工ステップ）。これにより、図９に示すように、端子部２４ｃ及び端子側キャリア２４ｄは、バスバー２４及びキャリア２４ｂに対して略直角に屈曲した状態となる。ステップＳ０２の処理が完了するとステップＳ０３に進む。
【００３３】
ステップＳ０３では、成形前バスバー集合体２４ａから端子側キャリア２４ｄが切断される（端子側キャリア切断ステップ）。端子側キャリア２４ｄの切断は、例えば手折りまたはカット刃を用いて行うことができる。これにより、図１０に示すように、端子部２４ｃのみが、バスバー２４及びキャリア２４ｂに対して略直角に屈曲した状態となる。本実施形態では、このような成形前バスバー集合体２４ａは、同一形状のもののみが複数作成される。ここで、「同一形状の成形前バスバー集合体２４ａ」とは、複数のバスバー２４の配列パターンや、バスバー２４とキャリア２４ｂ及び端子部２４ｃとの接続関係が同一のものを指す。さらに言えば、キャリア２４ｂの両端部に設けられる位置決め用の一対の孔部２４ｇも対称位置にあり、複数のバスバー２４だけでなく、付随するキャリア２４ｂも含めてその形状が完全に同一のものを指す。ステップＳ０３の処理が完了するとステップＳ０４に進む。
【００３４】
なお、上述のステップＳ０１〜Ｓ０３の一連の処理を纏めて、端子部２４ｃとは異なる複数のバスバー２４の一端部がキャリア２４ｂによって連結された成形前バスバー集合体２４ａを形成する「形成ステップ」とも表現することができる。
【００３５】
ステップＳ０４では、インサート成形用の金型（図示せず）に、同一形状の２つの成形前バスバー集合体２４ａが対向配置するように設置される（対向配置ステップ）。このとき、図１１に示すように、ステップＳ０３で説明した加工を行った状態の成形前バスバー集合体２４ａを２枚使用する。各成形前バスバー集合体２４ａのキャリア２４ｂは、成形後の基板本体２１の長辺方向が長手方向となるよう配置され、これにより、屈曲されている各バスバー２４の各端子も、長辺方向に沿って配列されている。つまり、成形前バスバー集合体２４ａの端子部２４ｃは、複数の端子が長辺方向に沿って並設されるよう構成されている。また、端子部２４ｃの各端子は、成形後の基板本体２１の短辺方向の略中央位置にて金型の内部側（図１１では下方向）に挿入されている。２つの対向する成形前バスバー集合体２４ａにおいて、両者の端子部２４ｃ同士は、短辺方向に沿った最も近い位置に配置され、同一方向に延在するよう配置されている。また、２つの成形前バスバー集合体２４ａのバスバー２４及びキャリア２４ｂは同一平面上に配置されており、両者のキャリア２４ｂ同士は、端子部２４ｃとは反対に、短辺方向に沿った最も遠い位置に配置されている。
【００３６】
このような同一形状の２つの成形前バスバー集合体２４ａの「対向配置」について言い換えると、成形後のインサートバスバープレート２（基板本体２１）の中央部（基板本体２１の長辺方向及び短辺方向の中央位置）を中心として、２つの成形前バスバー集合体２４ａが点対称に配置されている（図１２等参照）、とも表現することができる。このことは、成形後の基板本体２１の実装面２５に実装される複数の電子部品２５も、実装面２５の中央部を中心として点対称に配置されることも意味する。さらに言い換えると、同一形状の２つの成形前バスバー集合体２４ａについて、各成形前バスバー集合体２４ａの２つのキャリア２４ｂの間に、各成形前バスバー集合体２４ａの２つの端子部２４ｃが位置するように配置されている、とも表現できる。ステップＳ０４の処理が完了するとステップＳ０５に進む。
【００３７】
ステップＳ０５では、金型に挿入された２つの成形前バスバー集合体２４ａの周りに絶縁性の樹脂を注入するインサート成形が行われる（インサート成形ステップ）。これにより、図１２に示すように、成形前バスバー集合体２４ａの各バスバー２４と、樹脂材２３とが一体成形されて、基板本体２１が形成される。成形前バスバー集合体２４ａの各バスバー２４は、相互に樹脂材２３により絶縁された状態で、基板本体２１（樹脂材２３）の内部に埋設される。なお、インサート成形は、成形前バスバー集合体２４ａのキャリア２４ｂ及び端子部２４ｃの先端が、基板本体２１（樹脂材２３）の外部に露出するように行われる。ステップＳ０５の処理が完了するとステップＳ０６に進む。
【００３８】
ステップＳ０６では、図１３に示すように、インサート成形後に、インサート成形により樹脂材２３の内部に埋設された成形前バスバー集合体２４ａからキャリア２４ｂが切除され（キャリア切断ステップ）、さらに、基板本体２１の表面からタイバー２４ｅの位置に穿孔することでタイバー２４ｅが切断される。キャリア２４ｂの切除は、例えばカット刃を用いて行うことができる。タイバー２４ｅの切断は、例えばタイバーカット用のパンチを用いて行うことができる。上述のように、本実施形態では単一の成形前バスバー集合体２４ａにつき２つのタイバー２４ｅが設けられているので、図１３に示すように、２つの成形前バスバー集合体２４ａが埋設された基板本体２１では、合計４か所が穿孔されて孔部２４ｆが形成されている。このような手順を経て、インサートバスバープレート２（基板本体２１）が製造される。ステップＳ０６の処理が完了すると、インサートバスバープレート２のインサート成形に関する一連の処理が終了する。
【００３９】
次に、本実施形態に係るインサートバスバープレート２の効果を説明する。
【００４０】
ここで、単一のインサートバスバープレートに対して、異なる形状の複数の成形前バスバー集合体を埋設させる構成を考える。インサート成形を行う際に、作業者が複数の成形前バスバー集合体の設置位置を間違えると、完成品が所望の機能を発揮できない虞がある。このため、インサート成形における成形前バスバー集合体の設置時に、異なる形状の成形前バスバー集合体の誤設置を防止するような何らかの構造を、製品または設備に設ける必要がある。このような構造としては、例えばキャリア２４ｂの位置決め用の一対の孔部２４ｇの形状を変更すること、一対の孔部２４ｇの位置を非対称にすることなどが挙げられる。
【００４１】
これに対して、本実施形態のインサートバスバープレート２（基板本体２１）は、平板状の樹脂材２３と、インサート成形により樹脂材２３の内部に埋設され、樹脂材２３（基板本体２１）の主面の一方である実装面２５に露出する端子部２４ｃを有する金属製の複数のバスバー２４と、を備える。これら複数のバスバー２４は、インサート成形の前には、インサート成形の後に切断されるキャリア２４ｂによって、端子部２４ｃとは異なる一端部が連結された成形前バスバー集合体２４ａとして形成される。インサートバスバープレート２（基板本体２１）は、同一形状の２つの成形前バスバー集合体２４ａを、２つのキャリア２４ｂの間に２つの端子部２４ｃが位置するように対向配置して行うインサート成形により形成される。
【００４２】
この構成により、インサート成形を行う際には、作業者は、同一形状の２つの成形前バスバー集合体２４ａの各キャリア２４ｂの間に各端子部２４ｃを配置させる点、および各端子部２４ｃの設置方向を同一方向に揃える点のみに留意するだけで成形前バスバー集合体２４ａを正しく配置することができるので、異なる形状の成形前バスバー集合体を使用する構成と比較して、特別な対策を取らなくても部品の誤設置の発生を抑制することが可能となる。この結果、インサート成形時の作業負担を低減でき、インサートバスバープレート２の製造容易性を向上できる。また、同一形状の成形前バスバー集合体２４ａのみを用いてインサートバスバープレート２を製造できるので、成形前バスバー集合体２４ａを成形するための金型の製造コストを低減できる。
【００４３】
同様に、本実施形態に係るインサートバスバープレート２の製造方法、より詳細には、インサートバスバープレート２の基板本体２１のインサート成形の手順は、端子部２４ｃとは異なる複数のバスバー２４の一端部がキャリア２２ｂによって連結された成形前バスバー集合体２４ａを形成する形成ステップ（図７のフローチャートのステップＳ０１〜Ｓ０３）と、形成ステップにて形成された同一形状の２つの成形前バスバー集合体２４ａを、２つのキャリア２４ｂの間に２つの端子部２４ｃが位置するように対向配置する対向配置ステップ（ステップＳ０４）と、対向配置ステップにて対向配置された２つの成形前バスバー集合体２４ａにインサート成形を行うインサート成形ステップ（ステップＳ０５）と、インサート成形ステップにてインサート成形により樹脂材２３の内部に埋設された成形前バスバー集合体２４ａからキャリア２４ｂを切断するキャリア切断ステップ（ステップＳ０６）と、を有する。このような製造方法によっても、上述した本実施形態のインサートバスバープレート２自体の効果と同様の効果を奏することができる。
【００４４】
以上、本発明の実施形態を説明したが、上記実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。上記実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。上記実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると同様に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。
【００４５】
上記実施形態では、インサートバスバープレート２が電子部品ユニット１に適用される構成を例示したが、これに限られない。また、上記実施形態では、インサートバスバープレート２に実装される電子部品２２として、リレーであるものを例示したが、これに限らずヒューズ等の他の電子部品であってもよい。
【００４６】
上記実施形態では、対向配置される２つの成形前バスバー集合体２４ａの各端子部２４ｃが共に、基板本体２１（樹脂材２３）の主面の一方である実装面２５から同一方向に延在するよう露出する構成を例示したが、一方の成形前バスバー集合体２４ａの端子部２４ｃのみが、基板本体２１（樹脂材２３）の一方の主面である実装面２５に露出し、他方の成形前バスバー集合体２４ａの端子部２４ｃが、実装面２５の裏側の他方の主面に露出する構成でもよい。
【符号の説明】
【００４７】
２  インサートバスバープレート
２１  基板本体
２３  樹脂材
２４  バスバー
２４ａ  成形前バスバー集合体
２４ｂ  キャリア
２４ｃ  端子部
２５  実装面（主面）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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