(57)【要約】  【課題】知人が希望している商品を見つけた場合に，知人がその場に居なくても，その商品を知人が購入することができるようにする。  【解決手段】商品購入システム20は，商品紹介者による商品情報登録依頼にしたがって，商品紹介者のメールアドレス，商品購入希望者のメールアドレス，商品を店頭販売している店舗の店舗データ，商品名称データおよび商品価格データを含む商品情報データを商品ＤＢ22に登録する。商品情報データが商品ＤＢ22に登録されたことが商品購入希望者に通知される。商品購入希望者による商品情報の提示依頼にしたがって，登録されている商品情報データを用いて商品紹介ページデータが作成され，商品紹介ページデータが商品購入希望者端末10に送信される。商品購入希望者による購入依頼にしたがって決済処理が実行される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
商品紹介者による商品情報登録依頼にしたがって，商品の購入希望者が希望している商品について，少なくともその商品を店頭販売している店舗を識別する店舗データ，上記商品名データおよび上記商品の価格データを含み，かつ上記商品紹介者を識別する商品紹介者識別データおよび上記購入希望者を識別する購入希望者識別データを有する商品情報データをデータベースに登録する商品情報登録手段，
上記商品情報データがデータベースに登録されたことを上記商品の購入希望者に通知する通知手段，
商品購入希望者による商品情報の提示依頼にしたがって，上記データベースに登録されている商品情報データを用いて商品紹介ページデータを作成する商品紹介ページ作成手段，
上記商品紹介ページ作成手段によって作成された商品紹介ページデータを上記商品購入希望者の端末に送信する商品紹介ページ送信手段，ならびに
上記商品購入希望者による上記商品の購入依頼にしたがって決済処理を実行する決済手段を備えている，
商品購入システム。
【請求項２】
上記商品を店頭販売している店舗の端末または上記商品紹介者の端末から送信される商品情報データが，上記商品情報登録手段によってデータベースに登録される，
請求項１に記載の商品購入システム。
【請求項３】
上記商品情報データは，上記商品情報データがデータベースに登録された日時を基準にして設定される有効期限データを含み，
上記商品購入システムは，
上記有効期限データに設定されている日時に，上記商品情報データをデータベースから削除する第１の削除手段を備えている，
請求項１に記載の商品購入システム。
【請求項４】
上記商品の購入依頼に応じて，その商品についての商品情報データをデータベースから削除する第２の削除手段を備えている，
請求項１に記載の商品購入システム。
【請求項５】
上記商品購入希望者を識別するデータと上記商品紹介者を識別するデータとを関連づけて記憶する利用者データ記憶装置，および
商品情報データが有する商品紹介者識別データおよび購入希望者識別データと，上記利用者データ記憶装置に記憶されている関連づけデータとにしたがって，上記商品紹介者が，上記商品購入希望者に対して商品を紹介することが可能な商品紹介者であるかどうかを判断する認証手段を備える，
請求項１に記載の商品購入システム。
【請求項６】
上記商品情報登録手段は，
上記商品紹介者による商品情報登録依頼にしたがって，上記商品情報データを上記データベースに仮登録する仮登録処理と，
上記認証手段によって，上記商品紹介者が上記商品購入希望者に対して商品を紹介することが可能な商品紹介者であることが判断されたときに，上記仮登録されている商品情報データを上記データベースに本登録する本登録処理とを実行する，
請求項５に記載の商品購入システム。
【請求項７】
上記通知手段は，
上記商品情報データが上記データベースに本登録されたことを条件にして，上記商品情報データがデータベースに登録されたことを上記商品の購入希望者に通知する，
請求項６に記載の商品購入システム。
【請求項８】
上記商品情報データの上記データベースへの仮登録の時点から所定時間内に，上記認証手段による処理が行われなかったときに，上記仮登録されている商品情報データをデータベースから削除する第３の削除手段を備えている，
請求項６に記載の商品購入システム。
【請求項９】
上記商品紹介ページデータは，上記商品情報データに基づく店舗情報，商品名情報，商品価格情報，ならびに上記商品紹介者情報を含み，上記商品名情報によって特定される商品の購入依頼データを上記商品購入システムに送信可能なショッピングカート画面を表すものである，
請求項１に記載の商品購入システム。
【請求項１０】
上記利用者データ記憶装置は，
上記商品紹介者を識別するデータを，その商品紹介者による商品情報の登録が許される商品カテゴリを表すデータにさらに関連づけて記憶するものである，
請求項５に記載の商品購入システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は，商品購入システムに関し，より詳しくは，ネットワークを通じて購入希望商品の紹介を受け，紹介された購入希望商品を購入することができる商品購入システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１は，購入者コンピュータを用いて商品の購入条件（商品の規格，特徴，購入希望価格，希望購入時期など）を買物エージェントコンピュータに登録しておき，買物エージェントコンピュータが販売者コンピュータにアクセスして上記購入条件を満たす商品情報を検索し，購入条件を満たす商品情報を購入者コンピュータに送信する買物代行システムを開示する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−２９７２１４号公報
【０００４】
特許文献１の買物代行システムでは，販売者コンピュータに商品情報をあらかじめ登録しておく必要がある。販売者コンピュータにあらかじめ登録されていない商品情報は検索することができず，購入者コンピュータに送信されることはない。たとえば，現実の店舗で店頭販売だけされており，ネット販売されていない（販売者コンピュータに登録されていない）商品（たとえば貴重な古本，ビンテージ，焼き物，絵画など）を購入することはできない。
【０００５】
知人（たとえば自分の兄弟，姉妹，友人）が購入を希望している商品を店頭販売している店舗を見つけた場合，その知人に代わって代金を支払い，その商品を購入して上記知人に送り届けることは可能である。しかしながら，商品を購入するときの金銭負担は避けることができないし，現金やクレジットカードを持っていない場合にはせっかく見つけた知人が購入を希望している商品の購入機会を失う場合もある。
【発明の開示】
【０００６】
この発明は，知人が購入を希望している商品を見つけた場合に，知人がその場に居なくても，その商品を知人が購入することができるようにすることを目的とする。
【０００７】
この発明はまた，効率のよい仮想店舗の運営を実現することを目的とする。
【０００８】
さらにこの発明は，仮想店舗を一時的に開設することができるようにすることを目的とする。
【０００９】
この発明による商品購入システムは，商品紹介者による商品情報登録依頼にしたがって，商品の購入希望者が希望している商品について，少なくともその商品を店頭販売している店舗を識別する店舗データ，上記商品の名称データおよび上記商品の価格データを含み，かつ上記商品紹介者を識別する商品紹介者識別データおよび上記購入希望者を識別する購入希望者識別データを有する商品情報データをデータベースに登録する商品情報登録手段，上記商品情報データがデータベースに登録されたことを上記商品の購入希望者に通知する通知手段，商品購入希望者による商品情報の提示依頼にしたがって，上記データベースに登録されている商品情報データを用いて商品紹介ページデータを作成する商品紹介ページ作成手段，上記商品紹介ページ作成手段によって作成された商品紹介ページデータを上記商品購入希望者の端末に送信する商品紹介ページ送信手段，ならびに上記商品購入希望者による上記商品の購入依頼にしたがって決済処理を実行する決済手段を備えている。
【００１０】
商品購入希望者が購入を希望している商品を店頭販売している店舗を商品紹介者が見つけた場合，少なくとも上記商品を店頭販売している店舗を識別する店舗データ，上記商品の名称データおよび上記商品の価格データを含み，商品紹介者を識別するデータおよび商品の購入希望者を識別するデータを有する商品情報データがデータベースに登録される。上記商品を店頭販売している店舗の端末から商品購入システムに商品情報データを送信してもよいし，上記商品紹介者が所持する端末から商品購入システムに商品情報データを送信してもよい。いずれにしても，商品購入希望者が希望している商品に関する商品情報データは，商品紹介者がその商品（実物）を現実に見つけたときにデータベースに登録される。
【００１１】
商品情報データがデータベースに登録されると，その旨が上記商品購入希望者に通知される。購入希望者への通知には，電子メール，電話，ファクシミリなどを用いることができる。
【００１２】
上記データベースに登録された商品情報データの提示依頼にしたがって，上記データベースに登録されている商品情報データを用いて商品紹介ページデータが作成される。商品情報データは店舗データ，商品名データおよび価格データを含むので，これらを商品紹介ページデータによって表されるページに含ませることができる。たとえば，商品情報データがデータベースに登録されたことを商品の購入希望者に通知するときに電子メールが用いられる場合であれば，その電子メールに商品情報データの提示依頼（たとえばＵＲＬ）を記述しておけばよい。ＵＲＬをクリックすることで，商品購入希望者の端末から商品購入システムに商品情報データの提示依頼を送信することができる。
【００１３】
作成された商品紹介ページデータは，上記商品購入希望者の端末に送信される。商品購入希望者の端末に，店舗名，商品名，価格などを含む商品紹介ページが表示される。
【００１４】
商品紹介ページデータによって表示される商品紹介ページに紹介されている商品を購入する場合には，購入依頼が商品購入システムによって受付けられる。上記購入依頼にしたがって商品購入システムでは決済処理が実行される。決済処理は商品購入システム自体が行う必要は必ずしもなく，たとえばクレジットカード会社のコンピュータが行うようにしてもよい。この場合には決済処理に必要なデータが商品購入システムからクレジットカード会社のコンピュータに送信される。この発明の決済手段は他のコンピュータと協働して決済処理を実行する態様も含まれる。
【００１５】
この発明によると，商品の購入希望者が希望している商品を店頭販売している店舗を紹介者が見つけた場合に，商品購入希望者がその場に居なくても，その商品を商品購入希望者は購入することができる。紹介者が商品購入希望者に代わって商品を購入する必要がなく，紹介者に金銭的な負担は発生しない。
【００１６】
また，上記商品情報データは，上記商品紹介者識別データおよび上記商品購入希望者識別データを含むので，多数の商品情報データがデータベースに登録されても，商品情報データのそれぞれについて，商品情報登録依頼を行った者（商品紹介者）および商品情報を通知すべき者（商品紹介ページデータを送信すべき者）（商品購入希望者）を特定することができる。
【００１７】
さらに，商品を店頭販売している店舗の立場に立つと，購入される可能性の高い商品がネット販売される（データベースに商品情報データが登録される）から，効率のよい仮想店舗の運営が実現される。
【００１８】
好ましくは，上記商品情報データは，上記商品情報データがデータベースに登録された日時を基準にして設定される有効期限データを含み，上記商品購入システムは，上記有効期限データに設定されている日時に，上記商品情報データをデータベースから削除する削除手段を備えている。上述のように，この発明においてデータベースに登録される商品（ネット販売される商品）は購入される可能性の高い商品である。したがって，常設の仮想店舗のように長期間にわたって同一商品をネット販売しつづける必要性は薄い。有効期限を設定してその期限で商品情報データを削除することで，データベースの使用量を少なくすることができる。
【００１９】
上記商品の購入依頼に応じて，その商品についての商品情報データをデータベースから削除するようにしてもよい。これにより必要なときに必要な期間だけ開設される一時的な仮想店舗が実現される。
【００２０】
一実施態様では，上記商品購入システムは，上記商品購入希望者を識別するデータと上記商品紹介者を識別するデータとを関連づけて記憶する利用者データ記憶装置，および商品情報データが有する商品紹介者識別データおよび購入希望者識別データと，上記利用者データ記憶装置に記憶されている関連づけデータとにしたがって，上記商品紹介者が，上記商品購入希望者に対して商品を紹介することが可能な商品紹介者であるかどうかを判断する認証手段を備える。商品購入希望者と商品紹介者との関係をあらかじめ定めておき，特定の商品紹介者からの商品の紹介のみを許す態様である。たとえば，商品購入希望者を識別するデータは，商品購入希望者に固有の電子メールアドレスとすることができる。商品紹介者を識別するデータについても商品紹介者に固有の電子メールアドレスとすることができる。商品情報データに含まれる上記商品紹介者識別データが，上記利用者データ記憶装置に記憶されているかどうかによって，さらには商品購入希望者を識別するデータと関連づけられているかどうかによって，商品紹介者が上記商品購入希望者に対して商品を紹介することが可能な商品紹介者であるかどうかを判断することができる。正当な紹介者（利用者データ記憶装置に商品購入希望者と関連付けられて記憶されている紹介者）でない者による商品の紹介を防止することができる。
【００２１】
たとえば，上記商品情報登録手段は，上記商品紹介者による商品情報登録依頼にしたがって，上記商品情報データを上記データベースに仮登録する仮登録処理と，上記認証手段によって，上記商品紹介者が上記商品購入希望者に対して商品を紹介することが可能な商品紹介者であることが判断されたときに，上記仮登録されている商品情報データを上記データベースに本登録する本登録処理とを実行する。そして上記通知手段は，上記商品情報データが上記データベースに本登録されたことを条件にして，上記商品情報データがデータベースに登録されたことを上記商品の購入希望者に通知する。これにより，正当な紹介者（利用者データ記憶装置に商品購入希望者と関連付けられて記憶されている紹介者）のみが商品情報を商品の購入希望者に紹介することができる。
【００２２】
上記商品情報データの上記データベースへの仮登録の時点から所定時間内に上記認証手段による処理が行われなかったときに，上記仮登録されている商品情報データをデータベースから削除してもよい。仮登録の状態が長期間続いてしまう状況を防ぐことができる。
【００２３】
他の実施態様では，上記利用者データ記憶装置は，上記商品紹介者を識別するデータを，その商品紹介者によって商品情報の登録が許される商品カテゴリにさらに関連づけて記憶するものである。商品カテゴリごとに商品を紹介することができる商品紹介者を区別することができる。
【００２４】
商品情報データには商品情報データのそれぞれを識別するための識別符号（ＩＤ）をさらに含ませてもよい。
【００２５】
好ましくは，上記商品紹介ページデータは，上記商品情報データに基づく店舗情報，商品名称情報および商品価格情報，ならびに上記商品紹介者情報を含み，上記商品名称情報によって特定される商品の購入依頼データを上記商品購入システムに送信可能なショッピングカート画面を表すものである。すなわち，商品紹介者の依頼によって商品情報データがデータベースに登録されると，その商品情報データによって表される商品の情報が商品購入希望者の端末においてショッピングカートに入る。すなわち，商品購入希望者のショッピングカートに商品紹介者が商品の情報を入れることができる。なお，ショッピングカートとは，オンラインショップが備える機能の一つで購入予定の商品に関するデータを一時的に保存しておく機能であり，広く用いられている機能であるから，その詳細な説明は省略する。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】商品購入システムの利用の流れを概略的に示している。
【図２】商品購入システムのハードウェア構成を示すブロック図である。
【図３】購入者データテーブルを示す。
【図４】紹介者データテーブルを示す。
【図５】商品データを示す。
【図６】商品紹介データを示す。
【図７】商品購入処理の流れを示すフローチャートである。
【図８】商品購入処理の流れを示すフローチャートである。
【図９】商品購入処理の流れを示すフローチャートである。
【図１０】商品購入処理の流れを示すフローチャートである。
【図１１】商品購入処理の流れを示すフローチャートである。
【図１２】仮登録完了画面を示す。
【図１３】商品紹介メールを示す。
【図１４】商品紹介ページ（ショッピングカート画面）を示す。
【図１５】紹介者データテーブルの他の例を示す。
【実施例】
【００２７】
図１は，商品購入システムの利用の流れを概略的に示している。
【００２８】
商品購入システム20は，知人が購入を希望している商品を店頭販売している店舗を見つけた場合に，知人がその場に居なくても，その商品を知人が購入することができるようにするシステムである。図１において，上記知人（その氏名）が「特許花子」として示されている。特許花子は商品（たとえば書籍）の購入を希望している者であり，以下の説明において「商品購入希望者」と呼ぶ。
【００２９】
商品購入希望者（特許花子）に商品を紹介する者を，以下の説明において「紹介者」と呼ぶ。図１では紹介者が「特許太郎」として示されている。
【００３０】
上述した商品購入希望者および紹介者を識別（特定）するためのデータ（電子メールのアドレスを含む）は，あらかじめ商品購入システム20が備える利用者データベース21に登録される。
【００３１】
商品購入希望者（知人）である「特許花子」が希望している商品が店頭販売されており，これを紹介者である「特許太郎」が見つけたとする。このとき，紹介者「特許太郎」は店舗に対して商品データの登録処理を依頼する（商品データの登録依頼（Ｉ））。この店舗は，商品データを商品購入システム20に登録することが可能な商品購入システム20の加盟店であるとする。
【００３２】
商品データの登録処理の依頼を受けた加盟店は，加盟店端末30を用いて商品データ（商品購入希望者に関するデータ，紹介者に関するデータ，商品名，その価格等）（詳しくは後述する）を商品購入システム20に送信する（商品データの登録（II））。商品データは商品購入システム20が備える商品データベース22に仮登録される。
【００３３】
次に紹介者である「特許太郎」，すなわち上記商品データの登録処理の依頼を行った者が，正当な紹介者であるかどうかを判断する認証手続きが行われる。この認証手続きでは，紹介者「特許太郎」から商品購入システム20に電子メールが送信される（認証手続（III） ）。詳しくは後述するが，商品購入システム20が備える利用者データベース21に登録されている紹介者を識別するデータを用いて認証手続きは行われる。紹介者「特許太郎」から商品購入システム20への電子メールの送信には，紹介者「特許太郎」が所有する携帯電話，スマートフォンなどの紹介者端末40が用いられる。
【００３４】
紹介者の認証手続において紹介者「特許太郎」が正当な紹介者であることが判断されると，商品購入システム20の商品データベース22に仮登録されていた商品データが本登録される。これにより商品購入希望者「特許花子」は，紹介者「特許太郎」が紹介した商品に関するデータ（商品名，値段等）を確認することができるようになる（商品確認処理（IV））。紹介された商品の確認には，商品購入希望者「特許花子」が所有するパーソナルコンピュータなどの購入希望者端末10が用いられる。
【００３５】
商品購入希望者「特許花子」が，紹介者「特許太郎」から紹介された商品を購入する旨をデータ入力すると，そのデータは商品購入希望者端末10から商品購入システム20に送信される（商品購入処理（V） ）。商品購入システム20はクレジットカード会社のコンピュータシステム（クレジットカードシステム）と連携して決済処理を行う。決済処理が完了したことは商品購入システム20から加盟店端末30に通知される。加盟店は商品の出荷（商品購入希望者の「特許花子」宛への商品発送など）を行う。
【００３６】
このように，商品購入システム20を利用すると，商品購入希望者「特許花子」が希望している商品を店頭販売している店舗を紹介者「特許太郎」が見つけた場合に，商品購入希望者「特許花子」がその場に居なくても，その商品を商品購入希望者「特許花子」は購入することができる。紹介者「特許太郎」に金銭的な負担は発生しない。また，加盟店の立場に立つと，紹介者「特許太郎」からの商品データの登録処理の依頼を受けたときに商品データが商品購入システム20に登録されるから，購入される可能性の高い商品がネット販売されることになる。効率のよい仮想店舗の運営が実現される。必要なときに，必要な期間だけ，購入される可能性の高い商品についてのネットショッピングの仮想店舗を開設することができるから，常設的な仮想店舗の運営に比べると非常に効率的である。
【００３７】
以下，商品購入システム20の処理を詳細に説明する。
【００３８】
図２は商品購入システム20のハードウェア構成を示すブロック図である。商品購入システム20はコンピュータシステムであり，その全体的な動作を統括的に制御する中央演算処理装置（ＣＰＵ）11を備える。ＣＰＵ11には，入力装置（キーボードなど）12，表示装置（液晶ディスプレイなど）13，ワークエリア，バッファエリアなどを提供するメモリ14，各種プログラムおよびデータを記憶する記憶装置（ハードディスクなど）15，およびネットワーク（インターネットなど）を通じてデータを送受信する通信装置16が接続されている。記憶装置15にコンピュータシステムを商品購入システム20として機能させるためのプログラムをインストールし，これを実行することによってコンピュータシステムが商品購入システム20として動作する。
【００３９】
商品購入希望者（図１における「特許花子」）が利用する購入希望者端末10，加盟店が利用する加盟店端末30，および紹介者（図１における「特許太郎」）が利用する紹介者端末40もコンピュータシステムであり，基本的なハードウェア構成は商品購入システム20と同じである。
【００４０】
商品購入システム20の記憶装置15に，上述した利用者データベース21および商品データベース22は構築（記憶）される。図３から図６は，商品購入システム20が備える利用者データベース21および商品データベース22の詳細を示している。図３に示す商品購入希望者データテーブル21Ａおよび図４に示す紹介者データテーブル21Ｂが，利用者データベース21に記憶される。図５に示す商品データ22Ａおよび図６に示す商品紹介ページデータ22Ｂが商品データベース22に記憶される。
【００４１】
図３を参照して，商品購入希望者データテーブル21Ａには，商品購入希望者の氏名，メールアドレスおよび商品購入希望者が所有するクレジットカードのカード番号の組が，商品購入希望者ごとに記憶される。商品購入システム20を利用する商品購入希望者は，あらかじめ商品購入システム20の利用申込みをし，これに基づいて上述した氏名，メールアドレスおよびクレジットカード番号を表すデータが，商品購入希望者データテーブル21Ａに記憶される。
【００４２】
図４を参照して，紹介者データテーブル21Ｂには，上述の商品購入希望者データテーブル21Ａに記憶されている購入希望者の氏名（ＩＤなどでもよい）に関連づけられて，紹介者の氏名およびメールアドレスの組が記憶される。紹介者の氏名およびメールアドレスは商品購入希望者によって入力（登録申請）される。一人の紹介者のみを入力してもよいし，複数人の紹介者を入力してもよい。
【００４３】
図５を参照して，商品データ22Ａは，上述したように加盟店端末30によって作成されるデータであって，紹介者の商品データの登録の申込みにしたがって作成される。店頭販売されている知人が希望している商品を紹介者が見つけ，それを商品購入希望者に紹介しようとするときに商品データ22Ａは作成される。
【００４４】
商品データ22Ａは，商品データごとに採番されて，商品データを識別するための処理ＩＤ，紹介者によって申込まれた商品（知人が希望している商品）の商品名，その商品に付与されている型番（書籍であればＩＳＢＮ），加盟店がその商品に付与している商品コード，商品の画像，商品の価格，商品データの有効期限，商品データの登録日時，商品に関する特記事項，商品の販売店舗名（加盟店舗名），紹介者のメールアドレスおよび商品購入希望者のメールアドレスを含む。詳細は後述するが，商品データ22Ａは加盟店端末30からネットワーク（たとえばインターネット）を通じて商品購入システム20に送信されて，商品データベース22に登録される。
【００４５】
図６を参照して，商品紹介ページデータ22Ｂは，紹介者によって紹介された商品を，商品購入希望者が購入希望者端末10の表示画面上で確認するときに用いられるhtmlデータである。詳細は後述するが，商品紹介ページデータ22Ｂに基づいて商品購入希望者端末10の表示画面にはショッピングカート画面が表示される。商品紹介ページデータ22Ｂは，紹介者の氏名および上述した商品データによって特定される商品情報（商品名，価格，店舗情報等）を含む。
【００４６】
図７から図１１は商品購入システム20を利用した商品購入処理の流れを示すフローチャートである。図１２から図１４は商品購入システム20を利用した商品購入処理において表示される画面例を示している。以下，図７から図１４を参照して商品購入システム20を利用した商品購入処理を説明する。なお，商品購入希望者（「特許花子」とする）は商品購入システム20の利用申込みを既に行っており，商品購入システム20の利用者データベース21に含まれる商品購入希望者データテーブル21Ａ（図３参照）には，商品購入希望者（特許花子）の氏名，メールアドレスおよびクレジットカード番号を含むデータが既に記憶されていることを前提とする。また，商品購入システム20の記憶装置15には加盟店に関するデータ（メールアドレス，加盟店名称など）もあらかじめ登録されているものとする。
【００４７】
（紹介者登録処理（事前処理））
はじめに紹介者情報の登録処理が行われる。図７を参照して，商品の購入希望者「特許花子」は，購入希望者端末10を用いて，自分に商品を紹介してもらえる人物（紹介者）の氏名およびメールアドレスを含む紹介者情報を入力し，商品購入システム20に送信する（ステップ51）。たとえば，紹介者の氏名およびメールアドレスを入力するための入力欄を含む画面データ（htmlデータ）が商品購入システム20から購入希望者端末10に送信される。購入希望者端末10において起動されたブラウザ・プログラムにこの画面データが読み込まれると，紹介者の氏名およびメールアドレスの入力欄を含む画面が表示される。これを用いて紹介者の氏名およびメールアドレスの入力および送信は行われる。購入希望者端末10から商品購入システム20に送信されるデータには，購入希望者「特許花子」を識別するデータ（たとえば会員番号などでもよい）も含まれる。紹介者の氏名およびメールアドレスの入力するときに，ＳＮＳ情報（ＬＩＮＥなど）を参照して入力を支援する（たとえば氏名をキーボードから入力するのではなく，ポップアップメニューから選択する）ようにしてもよい。
【００４８】
紹介者情報を受信した商品購入システム20では，受信した紹介者情報（紹介者の氏名およびメールアドレス）を，購入希望者氏名と関連づけて利用者データベース21に含まれる紹介者データテーブル21Ｂ（図４参照）に登録する（ステップ61）。ここでは紹介者の氏名が「特許太郎」であるとする。
【００４９】
紹介者氏名「特許太郎」を含む紹介者情報の登録が完了すると，登録完了画面を表すhtmlデータが商品購入システム20から購入希望者端末10に送信され（ステップ62），購入希望者端末10には登録完了画面（図示略）が表示される（ステップ52）。
【００５０】
（商品データ登録処理）
知人である購入希望者「特許花子」が購入を希望している商品を店舗販売している店舗（加盟店）を紹介者「特許太郎」が見つけ，その商品を知人である購入希望者「特許花子」に紹介するときに，商品データの登録処理が行われる。紹介者「特許太郎」は，その商品を販売している加盟店に対して商品データの登録を依頼する。加盟店（その従業員）は，加盟店端末30を用いて，商品名，型番，商品コード，商品の画像データ，特記事項，紹介者メールアドレス，購入希望者メールアドレス等を含む商品データ22Ａ（図５参照）を入力し，商品購入システム20にネットワーク（インターネットなど）を介して送信する（ステップ81）。商品データ22Ａの入力および送信についても，たとえばデータ入力欄を含む画面データ（htmlデータ）を商品購入システム20から加盟店端末30に送信し，これにしたがって加盟店端末30において商品データ22Ａを入力しかつ送信することができる。
【００５１】
商品データ22Ａ（図５参照）のうち，その一部は加盟店端末30または商品購入システム20が自動的に入力するようにしてもよい。たとえば，商品データ22Ａに含まれる登録日時は加盟店端末30のオペレーティング・システムによって管理されているクロックを用いて自動入力することができ，有効期限についても登録日時に所定日数を加えた日時を有効期限とすることで自動入力することができる。また，処理ＩＤについては，処理ＩＤを含まない商品データを加盟店端末30から商品購入システム20に送信し，商品購入システム20が処理ＩＤを採番して付与するようにしてもよい。
【００５２】
加盟店端末30から送信された商品データ22Ａを受信した商品購入システム20は，受信した商品データ22Ａを商品データベース22に仮登録する（ステップ63）。仮登録の際，図４の紹介者データテーブル21Ｂを参照して，商品データ22Ａに含まれる紹介者メールアドレスによって識別される紹介者が，商品購入希望者に関連付けられている紹介者であるかどうかを確認してもよい。全くの他人からの商品データ22Ａが仮登録されてしまうことを防止できる。商品データ22Ａの仮登録を終えると，商品購入システム20は仮登録完了画面を表すデータ（htmlデータ）を加盟店端末30に送信する（ステップ64）。加盟店端末30の表示装置に仮登録完了画面が表示される（ステップ82）。
【００５３】
図１２は加盟店端末30の表示装置に表示される仮登録完了画面（ウインドウ）Ｇ１を示している。
【００５４】
上述したように，商品データ22Ａの商品データベース22への登録は，この時点では仮登録である。次に説明する紹介者の認証処理において，紹介者「特許太郎」が正当な紹介者であることが確認された場合に，商品データ22Ａは商品データベース22に本登録される。仮登録完了画面Ｇ１には，この認証処理に必要とされる手続を説明する文章，商品データ22Ａを特定する処理ＩＤ，認証手続に用いられる空メールの送信先アドレス，送信先アドレスを表す二次元コード，および商品データ22Ａに含まれる商品情報（商品名，型番（ＩＳＢＮ），商品コード等）が含まれる。
【００５５】
（紹介者認証処理）
図９を参照して，商品データの仮登録を終えた後，紹介者「特許太郎」の認証処理が行われる。ステップ63で，仮登録の際，図４の紹介者データベースを参照することで全くの他人から商品購入希望者「特許花子」に対して商品データベースが仮登録されてしまうことは防止できるが，さらに，紹介者「特許太郎」の認証処理がなされることで，安全に商品購入希望者「特許花子」に対して商品の紹介情報を送ることができる。
【００５６】
紹介者の認証処理は，上述した商品データ22Ａの仮登録の後（仮登録完了画面Ｇ１が表示された後），所定時間内たとえば３０分以内に行われる。商品データ22Ａが仮登録の状態のまま長期間が経過してしまうことを防止するためである。商品データ22Ａの仮登録の後，紹介者の認証処理が行われずに所定時間が経過した場合，仮登録された商品データ22Ａは商品購入システム20によって商品データベース22から削除される。
【００５７】
紹介者「特許太郎」は，上述した仮登録完了画面Ｇ１（図１２）に記載の指示にしたがって，認証用電子メール（空メール）を商品購入システム20に送信する（ステップ91）。認証用電子メールを送信すべき商品購入システム20のメールアドレスは仮登録完了画面Ｇ１に記載されている。また，認証用電子メールの「件名」欄には商品データ22Ａを特定する処理ＩＤが入力される。処理ＩＤも仮登録完了画面Ｇ１に記載されている。
【００５８】
認証用電子メールを受信した商品購入システム20は，認証処理を実行する（ステップ65）。具体的には以下の処理が行われる。
【００５９】
商品購入システム20は，はじめに認証用電子メールの「件名」欄に記載されている処理ＩＤに基づいて，商品データベース22に仮登録されている商品データ22Ａを特定し（商品データ22Ａには処理ＩＤが含まれている）（図５参照），その商品データ22Ａに含まれる商品購入希望者「特許花子」のメールアドレスと，紹介者「特許太郎」のメールアドレスを取得する。次に商品購入システム20は，取得した購入希望者「特許花子」のメールアドレスおよび紹介者「特許太郎」のメールアドレスに基づいて，紹介者「特許太郎」（認証用電子メールを送信した者）が，購入希望者「特許花子」の紹介者として利用者データベース21の紹介者データテーブル21Ｂ（図４）に登録されているかどうかを判断する。認証用電子メールの送信元アドレスが紹介者データテーブル21Ｂに登録されているかどうかを判断してもよい。紹介者データテーブル21Ｂに購入希望者「特許花子」の紹介者として登録されている場合，認証用電子メールを送信した者は正当な紹介者であると認証される。
【００６０】
認証が成功した場合，すなわち紹介者「特許太郎」が，商品の購入希望者「特許花子」に対して商品を紹介することができる正当な紹介者であることが確認された場合（ステップ66でYES ），仮登録であった商品データが商品データベース22に本登録される（ステップ67）。認証が成功しなかった場合には（ステップ66でNO），商品購入システム20は所定のエラー処理（仮登録されている商品データ22Ａの削除，認証が成功しなかった旨の電子メールを紹介者端末40に送信する処理など）を実行する（ステップ68）。
【００６１】
（商品確認処理）
図１０を参照して，商品データ22Ａが商品データベース22に本登録されると，商品購入システム20は本登録された商品データ22Ａに含まれる購入希望者「特許花子」のメールアドレスを宛先とする商品紹介メール（電子メール）を作成し，送信する（ステップ69）。商品購入システム20から送信された商品紹介メールは購入希望者端末10によって受信される（ステップ53）。
【００６２】
図１３は購入希望者端末10に受信されて表示画面に表示される商品紹介メールＧ２の一例を示している。
【００６３】
商品紹介メールＧ２は，商品購入希望者のメールアドレスを宛先（Ｔｏ欄）とし，商品購入システム20のメールアドレスを送信元（Ｆｒｏｍ欄）とするもので，その本文欄には，上記商品データ22Ａを確認するためのＵＲＬが記述されている。商品紹介メールＧ２の本文欄に記載のＵＲＬは，商品購入システム20（そのＷｅｂサーバ）のアドレス（www.tijin.co.jp）を含むとともに，商品データ22Ａを特定する処理ＩＤ（2014010600900）を含む（図５も参照）。ＵＲＬがクリックされると，購入希望者端末10から商品購入システム20に上記処理ＩＤを含む商品紹介ページのリクエストが送信される（ステップ54）。
【００６４】
購入希望者端末10からの商品紹介ページのリクエストを受信した商品購入システム20は，商品データベース22をアクセスして，上記リクエストに含まれる処理ＩＤによって特定される商品データ22Ａを読み出し，これを用いて商品紹介ページデータ（htmlデータ）（図６参照）を作成し，購入希望者端末10に送信する（ステップ70）。購入希望者端末10の表示装置に商品紹介ページが表示される（ステップ55）。
【００６５】
図１４は商品紹介ページＧ３の一例を示している。
【００６６】
商品紹介ページＧ３は，紹介者情報および商品情報を含むショッピングカート画面を構成する。図１４には２名の紹介者（特許太郎および特許二郎）から商品の紹介があったときの商品紹介ページＧ３を示している。このような商品紹介ページ（ショッピングカート画面）を表示するためのhtmlデータが，商品購入システム20によって商品データ22Ａを用いて作成される。もちろん，図１４の商品紹介ページＧ３に示す２名の紹介者から紹介された商品情報が表示されるには，図５に示す紹介者「特許太郎」の依頼によって作成された商品データ22Ａとともに，紹介者「特許二郎」の依頼によって作成された別の商品データが商品データベース22に本登録されていることが必要である。
【００６７】
商品紹介ページＧ３は，紹介された商品情報ごとに，「購入」ボタンおよび「購入しない」ボタンを表示する。「購入」ボタンがクリックされると，次に説明する商品購入処理に進む。「購入しない」ボタンがクリックされると，対応する商品情報が商品紹介ページ（ショッピングカート画面）Ｇ３から消える。たとえば，削除命令が購入希望者端末10から商品購入システム20に送信され，「購入しない」ボタンがクリックされた商品情報の記述を削除したhtmlデータが商品購入システム20において新たに作成されて，それが商品購入システム20から購入希望者端末10に送信されることで，「購入しない」ボタンがクリックされた商品情報が削除された商品紹介ページ（ショッピングカート画面）が表示される。
【００６８】
「購入しない」ボタンがクリックされたとき，その商品の紹介者宛にその旨を電子メールで送信するようにしてよい。たとえば，「購入しない」ボタンがクリックされた場合に購入希望者端末10においてメール・プログラム（メーラー）を起動させて，その商品の紹介者を宛先とする電子メールの送信画面を表示するとよい。たとえば購入しない理由が記載された電子メールがその商品の紹介者に送信される。
【００６９】
同一の型番（ＩＳＢＮ）の商品について複数の商品が紹介されているとき（図１４の状態である），いずれかの商品について「購入」ボタンがクリックされた場合も，「購入」ボタンがクリックされなかった商品情報の紹介者に対して，別の紹介者が紹介した商品が購入希望者によって購入された旨を電子メールで自動的に送信するようにしてもよい。
【００７０】
（商品購入処理）
図１１を参照して，商品紹介ページＧ３で「購入」ボタンがクリックされると，購入依頼データが購入希望者端末10から商品購入システム20に送信される（ステップ56）。購入依頼データを受信した商品購入システム20は，クレジットカード会社のコンピュータシステムと連携してクレジットカードによる決済処理を実行する（ステップ71）。上述したように，利用者データベース21の購入者データテーブル21Ａには購入希望者のクレジットカードのカード番号があらかじめ登録されている（図３）。決済処理にはこのクレジットカード番号が用いられる。
【００７１】
決済処理が完了すると，商品購入システム20から購入希望者端末10に決済完了画面データが送信され（ステップ72），購入希望者端末10の表示装置に決済完了画面（図示略）が表示される（ステップ57）。商品購入システム20はまた，決済完了通知メール（電子メール）を作成して加盟店端末30に送信する（ステップ73）。決済完了通知メールは加盟店端末30によって受信される（ステップ83）。これによって加盟店には商品の売買契約が成立したことが伝えられる。加盟店では，その後，売買契約が成立した商品を購入希望者「特許花子」に配送する手配が行われる。
【００７２】
商品の売買が成立した場合には，その商品を販売した加盟店は，商品の購入希望者に対して，またはこれに加えてその商品の紹介者に対してポイントなどの特典を付与してもよい。
【００７３】
商品購入希望者によって商品が購入された場合（上述ように売買契約が成立した場合），その時点でその商品についての商品データ22Ａを商品購入システム20の商品データベース22から削除してもよい。もっとも，商品データ22Ａには有効期限が設定されているので（図５参照），この有効期限が到来したときに商品データ22Ａを削除することもできる。商品データベース22から商品データ22Ａを削除する処理は商品購入システム20によって実行される。
【００７４】
図１５は，紹介者データテーブルの変形例を示している。図４に示す紹介者データテーブル21Ｂとは，「商品カテゴリ」欄が追加して設けられており，紹介者が商品カテゴリによって分類されている点が異なる。
【００７５】
紹介者情報を登録するときに，紹介者の氏名およびメールアドレスが入力されるとともに，商品カテゴリ，たとえば「書籍」，「絵画」等も併せて入力される。これにより，商品カテゴリごとに，商品データを紹介することができる紹介者を分類することができる。図１５に示す紹介者データテーブル21Ｃの場合，紹介者「特許太郎」および「特許二郎」は商品カテゴリ「書籍」に分類される商品を購入希望者「特許花子」に紹介することができるが，商品カテゴリ「絵画」に分類される商品は紹介することができない。逆に，紹介者「特許三郎」，「特許四郎」および「特許五郎」は商品カテゴリ「絵画」に分類される商品を購入希望者「特許花子」に紹介することができるが，商品カテゴリ「書籍」に分類される商品は紹介することができない。商品を紹介することができる（すなわち，商品購入希望者「特許花子」のショッピングカート画面（図１４）に商品を入れることができる）紹介者を限定することができる。上記商品カテゴリにしたがって商品を紹介することができる紹介者であるかどうかについての判断は，たとえば商品データ22Ａの仮登録処理（図８のステップ63）のとき，または認証処理（図９のステップ65）のときに行うことができる。この場合，商品データ22Ａ（図５）には商品カテゴリを特定するデータが追加される。
【００７６】
上述した実施例では，紹介者「特許太郎」の依頼にしたがって加盟店が加盟店端末30を用いて商品データ22Ａを入力し，商品購入システム20に送信しているが（図８，ステップ81），紹介者「特許太郎」自らが紹介者端末40を用いて商品データ22Ａを入力し，商品購入システム20に送信するようにしてもよい。
【００７７】
また，紹介者データテーブル21Ｂ（図４）には，紹介者として購入希望者自身を登録してもよい。購入希望者自身が見つけた商品情報も商品紹介ページ（図１４）に表示させる（ショッピングカートに入れる）ことができる。
【符号の説明】
【００７８】
10  購入希望者端末
20  商品購入システム
21  利用者データベース（利用者データ記憶装置）
21Ａ  購入者データテーブル
21Ｂ，21Ｃ  紹介者データテーブル
22  商品データベース
22Ａ  商品データ（商品情報データ）
22Ｂ  商品紹介データ
30  加盟店端末
40  紹介者端末
Ｇ３  商品紹介ページ
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１】
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