(57)【要約】      （修正有）【課題】リコイルスタータ等の着脱性に優れ、取扱い性等を向上する船外機を提供する。【解決手段】平面視でリコイルスタータ１５と燃料タンク１６とが相互に重なり合って配置され、且つリコイルスタータ１５の上側に燃料タンク１６が搭載される。リコイルスタータ１５の上面と燃料タンク１６の下面との間にそれらが相互に重なり合う領域で所定寸法の隙間２５が形成される。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
平面視でリコイルスタータと燃料タンクとが相互に重なり合って配置され、且つ前記リコイルスタータの上側に前記燃料タンクが搭載される船外機であって、
前記リコイルスタータの上面と前記燃料タンクの下面との間にそれらが相互に重なり合う領域で所定寸法の隙間が形成されることを特徴とする船外機。
【請求項２】
前記隙間の寸法は、前記リコイルスタータの下端部及びエンジン側回転部の上端部の間の上下方向の距離よりも大きく設定されることを特徴とする請求項１に記載の船外機。
【請求項３】
前記リコイルスタータ及び前記燃料タンクはそれぞれ独立した固定手段を持ち、各々単独で着脱可能としたことを特徴とする請求項１又は２に記載の船外機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、動力源として内燃機関を搭載する船外機、特にその燃料タンク及びリコイルスタータまわりの構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
この種の船外機特に小型船外機において、エンジンに燃料を供給する燃料タンクを船外機本体に内蔵している。この場合、燃料の自重により燃料をキャブレタまで送給するためには、燃料タンクはエンジンの真上に配置されると都合がよい。
【０００３】
一方また、船外機ではスタータモータやリコイルスタータが故障した場合でもエンジンを始動できるようにするために、フライホイールにその回転用ロープを直接巻き付けて始動できるようになっている。その場合、フライホイールにアクセスし易くするために、フライホイール直上に配置されるリコイルスタータを容易に着脱可能とすることが求められる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−２０１８５６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
従来では燃料タンク容量を確保するためにその周辺部品に対してクリアランス（隙間）なく燃料タンクが配置される。このため燃料タンクを取り外さないとリコイルスタータを着脱できない構造となっていた。緊急始動時には、燃料タンクとリコイルスタータを一旦外した後、再度燃料タンクを取り付けなければならなかった。また、リコイルスタータに燃料タンクを固定している場合には、燃料タンクの固定が不安定にならざるを得ない等の問題を有していた。
【０００６】
なお、例えば特許文献１の記載の船外機では、コンパクトな構造でありながら燃料タンクを強固に取付可能で、燃料タンク容量の確保を容易にしている。この場合、エンジンはスタータを備え、その回転中心軸に燃料タンクの一端部を固定している。その際、燃料タンクとスタータカバーとの間に隙間が形成されるが、この隙間は冷却用の外気を導入することを目的としている。
【０００７】
本発明はかかる実情に鑑み、リコイルスタータ等の着脱性に優れ、取扱い性等を向上する船外機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の船外機は、平面視でリコイルスタータと燃料タンクとが相互に重なり合って配置され、且つ前記リコイルスタータの上側に前記燃料タンクが搭載される船外機であって、前記リコイルスタータの上面と前記燃料タンクの下面との間にそれらが相互に重なり合う領域で所定寸法の隙間が形成されることを特徴とする。
【０００９】
また、本発明の船外機において、前記隙間の寸法は、前記リコイルスタータの下端部及びエンジン側回転部の上端部の間の上下方向の距離よりも大きく設定されることを特徴とする。
【００１０】
また、本発明の船外機において、前記リコイルスタータ及び前記燃料タンクはそれぞれ独立した固定手段を持ち、各々単独で着脱可能としたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、リコイルスタータ及び燃料タンクはそれぞれ独立して、エンジン本体側に取り付けられる。特に燃料タンクを取り付けたままの状態でリコイルスタータを容易に取り外すことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明に係る船外機の概略構成例を示す右側面図である。
【図２】本発明に係る船外機における（Ａ）はパワーユニットまわりの側面図、（Ｂ）はその要部縦断面図である。
【図３】本発明に係る船外機におけるアッパカバーを取り外した状態でのパワーユニットまわりの斜視図である。
【図４】本発明に係る船外機におけるリコイルスタータの駆動時及び非駆動時のフライホイールとの係合関係を示す平面図である。
【図５】本発明に係る船外機におけるリコイルスタータ取外し後のフライホイール駆動時の様子を示す斜視図である。
【図６】本発明に係る船外機におけるリコイルスタータ取外し時の工程を示す（Ａ）はパワーユニットまわりの側面図、（Ｂ）はその要部縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、図面に基づき、本発明による船外機における好適な実施の形態を説明する。
図１は、本発明に係る船外機１００の概略構成例を示す左側面図である。この場合、船外機１００は図示のように、その前部側にて船体１の後尾板２に固定されている。なお、以下の説明中で各図において必要に応じて、船外機１００の前方を矢印Ｆｒにより、また後方を矢印Ｒｒにより示し、また船外機１００の側方右側を矢印Ｒにより、側方左側を矢印Ｌによりそれぞれ示す。
【００１４】
船外機１００の全体構成において、上部から下部へエンジンユニットもしくはパワーユニット１０１、ミッドユニット１０２及びロアユニット１０３が順に配置構成される。パワーユニット１０１においてエンジン１０が搭載され、後述のようにそのクランクシャフトが鉛直方向を向くように縦置きに搭載支持される。なお、エンジン１０としては、例えば単気筒あるいは多気筒エンジンを採用可能である。ミッドユニット１０２は、スイベルブラケット１０４に設定された支軸のまわりに水平回動可能となるように支持される。スイベルブラケット１０４の左右両側には一対のクランプブラケット１０５（懸架装置）が設けられ、左右方向に設定されたチルト軸１０６を介して両者が連結する。クランプブラケット１０５は船体１の後尾板２に固定され、船外機１００全体はスイベルブラケット１０４を介して、チルト軸１０６のまわりに上下方向に回動可能に支持される。
【００１５】
ミッドユニット１０２、より具体的にはドライブシャフトハウジング内には上述のクランクシャフトの下端部に連結するドライブシャフトが上下方向に貫通配置され、このドライブシャフトの駆動力が、ロアユニット１０３のギアケース１０７内のプロペラシャフトに伝達されるようになっている。このプロペラシャフトの後端にはプロペラ１０８が取り付けられ、エンジン１０の動力がクランクシャフト、ドライブシャフト及びプロペラシャフト等でなる動力伝達経路を経て、最終的にプロペラ１０８に伝達され、これを回転駆動することができる。なお、操舵ハンドル１０９（操舵装置）を適宜回動させて、プロペラ１０８を所望の角度に転舵することができる。
【００１６】
なお、上記の場合パワーユニット１０１は外装カバー１１０により覆われる。外装カバー１１０は、その上部まわりを覆うアッパカバー１１０Ａと、下部まわりを覆うロアカバー１１０Ｂとを含み、これらが一体的に結合し、全体として概略卵型あるいはレモン型等の外観フォルムを形成する。
【００１７】
図２（Ａ）はパワーユニット１０１まわりの側面図、図２（Ｂ）はその要部縦断面図である。図３はアッパカバー１１０Ａを取り外した状態でのパワーユニット１０１まわりの斜視図である。これらの図を参照して、エンジン１０のクランクケース１１内にはクランクシャフト１２が鉛直方向に沿って回転可能に支持される。クランクシャフト１２の上端側には図２（Ｂ）のようにフライホイール１３が同軸に取り付けられ、両者は一体回転する。フライホイール１３は短い円筒型のフライホイールカバー１４内に収容される。なお、フライホイールカバー１４はエンジン本体側に取付固定される。
【００１８】
本実施形態においてクランクシャフト１２の上方、具体的にはフライホイールカバー１４の上側にリコイルスタータ１５が搭載される。本例では平面視でリコイルスタータ１５と燃料タンク１６とが相互に重なり合う配置をとり、且つリコイルスタータ１５の上側に燃料タンク１６が搭載される。リコイルスタータ１５は概略段付き円盤状を呈し、フライホイールカバー１４の上に被さるように取り付けられる。燃料タンク１６は図２（Ｂ）等に示されるように概略Ｌ字状の側断面形状を有し、そのＬ字の長辺側がリコイルスタータ１５の一部を覆うように取り付けられる。なお、燃料タンク１６の上部には燃料供給口を開閉するキャップ１６ａが付設される。
【００１９】
リコイルスタータ１５はケーシング１７内に回転可能に収容された円形のリール１８を有し、このリール１８にロープ１９が巻回される。ロープ１９の一端はリール１８に固定されると共に、その他端はケーシング１７の外部でグリップ２０に接続される。リール１８は図示しないリコイルスプリングによりロープ１９の巻取り方向に付勢され、リコイルスプリングの弾力に抗してグリップ２０にてロープ１９を引くことでリコイルスタータ１５を駆動することができる。
【００２０】
ここで、リール１８の下部には図４をも参照して、その径方向で対向配置された一対の爪（もしくはドッグ）２１が付設される。この爪２１は実質的にリール１８の下端に位置し、即ちリコイルスタータ１５の下端部に位置する。一方、フライホイール１３の内側には爪２１に係合可能な爪（もしくはスタータカップ）２２が固着する。この爪２２は実質的にエンジン側回転部の上端部に位置する。リコイルスタータ１５の駆動時には図４（Ａ）のように爪２１及び爪２２が相互に係合し、非駆動時には図４（Ｂ）のように爪２１及び爪２２の係合が解除される。
【００２１】
リコイルスタータ１５及び燃料タンク１６はそれぞれ独立して、エンジン本体側に取り付けられる。リコイルスタータ１５は複数の取付ボルト２３によりエンジン本体側に固定され、燃料タンク１６は複数の取付ボルト２４によりエンジン本体側に固定される。このように別個独立して取付固定されるリコイルスタータ１５及び燃料タンク１６の配置関係において、本発明では特に図２（Ｂ）に示したようにリコイルスタータ１５の上面と燃料タンク１６の下面との間にそれらが相互に重なり合う領域で隙間２５が形成され、その上下方向の寸法をＡとする。また、上述したリコイルスタータ１５の下端部とエンジン側回転部の上端部との間に、具体的には爪２１及び爪２２を係合可能とする上下方向の距離もしくは長さ２６（上下方向での係合代）を有し、その寸法をＢとする。この場合、これらの寸法はＡ＞Ｂに設定される。
【００２２】
上記構成において、スタート時には人手によりグリップ２０によってロープ１９を引くことでリコイルスタータ１５を駆動し、エンジン１０を始動することができる。ここで、仮にリコイルスタータ１５が故障した場合、リコイルスタータ１５を船外機１００から取り外し、図５のようにフライホイール１３（例えばフライホイール１３側の爪２２等であってもよい）にロープ１９を直接巻き付けて始動できるようにしている。
【００２３】
本発明では図５に示されるように燃料タンク１６を取り付けたままの状態でリコイルスタータ１５を取り外すことができる。リコイルスタータ１５及び燃料タンク１６はそれぞれ独立して、エンジン本体側に取り付けられ、リコイルスタータ１５については取付ボルト２３を緩めて外すだけでリコイルスタータ１５を単独で取り外すことが可能である。燃料タンク１６をわざわざ取り外さないでリコイルスタータ１５を着脱でき、取扱い性及び使用性等に極めて優れている。特に緊急時等の場合にリコイルスタータ１５を手早く外してエンジン１０を始動でき、優れた利便性が発揮される。
【００２４】
リコイルスタータ１５の取外しに際して、取付ボルト２３を緩めた後、図６（Ａ）のように隙間２５がなくなるまでリコイルスタータ１５を持ち上げ、更に図６（Ｂ）の矢印Ｃのようにその持ち上げたリコイルスタータ１５を前方へずらすことにより、容易に取り外すことができる。この場合、リコイルスタータ１５の上面と燃料タンク１６の下面との間の隙間２５の寸法Ａは、リコイルスタータ１５とエンジン側回転部との間の係合関係を解除するために必要となる寸法Ｂよりも大きく設定されているため（図２（Ｂ）参照）、リコイルスタータ１５の単独での着脱をより確実に行うことができる。
【００２５】
また、リコイルスタータ１５及び燃料タンク１６はそれぞれ独立した固定手段である取付ボルト２３及び取付ボルト２４で固定される。この点でも、燃料タンク１６を取り外すことなく、リコイルスタータ１５を単独で取り外すことを可能とするという本発明の効果達成に有効に寄与する。
【００２６】
なお、必要に応じてリコイルスタータ１５を搭載したまま、燃料タンク１６のみを単独で取り外すことも可能である。この場合、リコイルスタータ１５については何ら操作する必要がなく、取扱い性等に優れている。
【００２７】
以上、本発明を種々の実施形態と共に説明したが、本発明はこれらの実施形態にのみ限定されるものではなく、本発明の範囲内で変更等が可能である。
例えば、リコイルスタータ１５と燃料タンク１６とが相互に重なり合う領域は、リコイルスタータ１５の一部であっても、その全域であってもよい。
また、取付ボルト２３及び取付ボルト２４の数量等は適宜増減することができる。
【符号の説明】
【００２８】
１０  エンジン、１１  クランクケース、１２  クランクシャフト、１３  フライホイール、１４  フライホイールカバー、１５  リコイルスタータ、１６  燃料タンク、１７  ケーシング、１８  リール、１９  ロープ、２０  グリップ、２１  爪（ドッグ）、２２  爪（スタータカップ）、２３，２４  取付ボルト、２５  隙間、２６  距離（長さ）、１００  船外機。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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