(57)【要約】      （修正有）【課題】簡略かつコンパクトな構成により記録ヘッドへの紙粉の付着を抑制できる搬送装置を提供する。【解決手段】搬送装置３００は、記録ヘッド３９０に対向して配置される。インクジェット記録装置１は、搬送装置と記録ヘッドとを備える。搬送装置は、搬送ベルト３５５と、吸引部とを備える。搬送ベルトは、被記録媒体Ｐを搬送する。吸引部は、搬送ベルトを介して被記録媒体を吸引する。吸引部は、ガイド部材３６１を含む。ガイド部材は、搬送ベルトを介して被記録媒体を支持する。ガイド部材は、記録ヘッドに対向する第１領域を有する。ガイド部材には、少なくとも一部が第１領域に位置する溝と、溝に連通する貫通孔とが形成される。溝のうち、第１領域に位置する部位における空気の流通を抑制する空気流通抑制部が設けられる。【選択図】図１
2015199555.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録ヘッドに対向して配置される搬送装置であって、
前記被記録媒体を搬送する搬送ベルトと、
前記搬送ベルトを介して前記被記録媒体を吸引する吸引部と
を備え、
前記吸引部は、前記搬送ベルトを介して前記被記録媒体を支持するガイド部材を含み、
前記ガイド部材は、前記記録ヘッドに対向する第１領域を有し、
前記ガイド部材には、少なくとも一部が前記第１領域に位置する溝と、前記溝に連通する貫通孔とが形成され、
前記溝のうち前記第１領域に位置する部位の空気の流通を抑制する空気流通抑制部が設けられた、搬送装置。
【請求項２】
前記空気流通抑制部は、前記溝の底面に形成された凸状部であり、前記空気流通抑制部の外周面が全周にわたって前記溝の内周面から離間している、請求項１に記載の搬送装置。
【請求項３】
前記空気流通抑制部は、前記第１領域に設けられている、請求項１又は請求項２に記載の搬送装置。
【請求項４】
前記記録ヘッドは、前記貫通孔に対して前記空気の流れ方向の上流側に位置する複数のインク吐出口を有しており、
前記複数のインク吐出口のうち、前記空気の流れ方向の最下流に位置するインク吐出口と前記貫通孔との間に前記空気流通抑制部が位置している、請求項１から請求項３のうちの１項に記載の搬送装置。
【請求項５】
請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の搬送装置と、
前記記録ヘッドと
を備え、
前記記録ヘッドは、インクを吐出するインクジェットヘッドを含む、インクジェット記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被記録媒体を搬送する搬送装置及びインクジェット記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、印字装置（インクジェット記録装置）には、用紙（被記録媒体の一例）を搬送する搬送装置が搭載されている。搬送装置では、例えば、給紙ローラー、搬送ローラー、又は用紙ガイド板と用紙との接触、摺擦、及び摩擦により、用紙から繊維及び填料が剥離し、紙粉が発生する。紙粉は、用紙に付着して、印字装置の記録ヘッドの直下まで運ばれてくる。
【０００３】
また、搬送ローラーのうち円筒状のゴム領域に、搬送中の用紙に付着した紙粉が一旦付着し、搬送ローラーが次に搬送する用紙に、ゴム領域に付着した紙粉が再付着することもある。その結果、多くの紙粉が用紙に付着して、記録ヘッドの直下まで運ばれてくることもある。
【０００４】
印字装置内では、気流（空気の流れ）が発生し、紙粉が舞い上がる。その結果、印字装置内の汚染が拡大する。すなわち、印字装置には、吸引及び吸着により用紙を搬送するタイプがあるが、このタイプの印字装置では、搬送ベルトに複数の吸引孔が形成される。そして、複数の吸引孔から搬送ベルト上の空気が吸引され、搬送ベルト上に用紙が吸着される。印字装置内では、吸引孔からの空気の吸引によって、吸引孔を介して搬送ベルト上方から搬送ベルト下方へ向かって気流が発生する。加えて、用紙が搬送されることによって、用紙の搬送方向へも気流が発生する。従って、搬送ベルトと記録ヘッドとの間では常に強い気流が発生しており、搬送される用紙は気流に晒されながら記録ヘッド下方を通過する。その結果、記録ヘッド下方では、気流によって用紙から紙粉が舞い上がり易く（吹き飛ばされ易く）、紙粉による印字装置内の汚染が拡大する。
【０００５】
一般的に、紙粉は、印字装置に次のような不都合をもたらすこともある。記録ヘッドは、搬送ベルトの直上に、用紙が通過可能な間隔をおいて配置されるため、記録ヘッドは搬送ベルトに近接する。用紙が記録ヘッド下方を通過する場合、用紙の搬送と伴に紙粉が搬送され、記録ヘッドに形成されたノズルに紙粉が付着することがある。その結果、ノズルが詰まってインクの不吐出が発生し易く、用紙に形成された画像に不具合が発生することもある。
【０００６】
そこで、特許文献１に記載のインクジェットプリンターは紙粉除去装置を備える。紙粉除去装置は、筐体と、用紙を除電する除電ブラシと、除電された用紙にエアーを吹き付けるエアーブロワーとを有する。筐体は、印刷領域よりも上流に配置される。除電ブラシ及びエアーブロワーは筐体内に配置される。従って、用紙に付着した紙粉は、印刷領域よりも上流の筐体内を飛行し、紙粉が記録ヘッドに付着することを抑制できる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２０１１−１８３７４６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、特許文献１に記載の紙粉除去装置の構成は複雑である。また、当該紙粉除去装置の占有スペースが大きいという問題もある。
【０００９】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、簡略かつコンパクトな構成により記録ヘッドへの紙粉の付着を抑制できる搬送装置及びインクジェット記録装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の第１の観点によれば、搬送装置は、記録ヘッドに対向して配置される。搬送装置は、搬送ベルトと、吸引部とを備える。搬送ベルトは、被記録媒体を搬送する。吸引部は、前記搬送ベルトを介して前記被記録媒体を吸引する。前記吸引部は、ガイド部材を含む。前記ガイド部材は、前記搬送ベルトを介して前記被記録媒体を支持する。前記ガイド部材は、前記記録ヘッドに対向する第１領域を有する。前記ガイド部材には、少なくとも一部が前記第１領域に位置する溝と、前記溝に連通する貫通孔とが形成される。前記溝のうち前記第１領域に位置する部位の空気の流通を抑制する空気流通抑制部が設けられる。
【００１１】
本発明の第２の観点によれば、インクジェット記録装置は、本発明の第１の観点に係る搬送装置と前記記録ヘッドとを備える。前記記録ヘッドは、インクを吐出するインクジェットヘッドを含む。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、ガイド部材の溝のうち記録ヘッドに対向する部位の空気の流通を抑制する空気流通抑制部が設けられる。その結果、簡略かつコンパクトな構成により、記録ヘッドの直下での紙粉の舞い上がりが抑制され、記録ヘッドへの紙粉の付着を抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施形態に係る搬送装置を備えたインクジェット記録装置の概略構成を示す模式図である。
【図２】本発明の実施形態に係る搬送装置のガイド部材の概略を示す平面図である。
【図３】本発明の実施形態に係る搬送装置のガイド部材の一部の詳細を示す平面図である。
【図４】図３のIV-IV断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照しながら説明する。なお、図中、同一又は相当部分については同一の参照符号を付して説明を繰り返さない。
【００１５】
［基本原理］
図１〜図４を参照して、本発明の実施形態に係る搬送装置３００の基本原理を説明する。図１は、インクジェット記録装置１の概略構成を示す。インクジェット記録装置１は、搬送装置３００と、記録ヘッド３９０とを備える。搬送装置３００は、記録ヘッド３９０に対向して配置される。
【００１６】
搬送装置３００は、搬送ベルト３５５と、吸引部３６０とを備える。搬送ベルト３５５は、被記録媒体Ｐを搬送する。吸引部３６０は、搬送ベルト３５５を介して被記録媒体Ｐを吸引する。吸引部３６０は、ガイド部材３６１を含む。ガイド部材３６１は、搬送ベルト３５５を介して被記録媒体Ｐを支持する。
【００１７】
図２は、ガイド部材３６１の概略を示す。ガイド部材３６１は、記録ヘッド３９０に対向する第１領域Ａ１を有する。図３は、ガイド部材３６１の一部の詳細を示す。図４は、図３のIV-IV断面を示す。ガイド部材３６１には、溝３６４ａと貫通孔３６５ａが形成されている。溝３６４ａの一部は第１領域Ａ１に位置する。貫通孔３６５ａは溝３６４ａに連通する。溝３６４ａには空気流通抑制部３６５ｂが設けられている。空気流通抑制部３６５ｂは、溝３６４ａのうち第１領域Ａ１に位置する部位の空気の流通を抑制する。
【００１８】
本実施形態によれば、ガイド部材３６１の溝３６４ａのうち第１領域Ａ１に位置する部位の空気の流通が空気流通抑制部３６５ｂによって抑制されるため、記録ヘッド３９０の直下では空気の流通が抑制される。その結果、簡略かつコンパクトな構成により、記録ヘッド３９０の直下での紙粉の舞い上がりが抑制され、記録ヘッド３９０への紙粉の付着を抑制できる。
【００１９】
［インクジェット記録装置１の構成］
図１を参照して、インクジェット記録装置１について説明する。インクジェット記録装置１は、装置筐体１０と、装置筐体１０の内部の下方に配置される給紙部２０と、インクジェット記録方式の画像形成部３０と、用紙排出部４０とを備える。
【００２０】
給紙部２０は給紙カセット２００を備える。給紙カセット２００は、装置筐体１０に着脱自在に装着される。給紙カセット２００内には、複数の被記録媒体Ｐが重ねられた状態で収納されている。被記録媒体Ｐは、例えば、普通紙、再生紙、薄紙、又は厚紙のような紙である。
【００２１】
画像形成部３０は、搬送装置３００と記録ヘッド３９０とを備える。搬送装置３００は、第１用紙搬送部３１０と記録ヘッド３９０に対向して配置される第２用紙搬送部３５０とを備える。第２用紙搬送部３５０は、第１用紙搬送部３１０と用紙排出部４０との間に配置される。なお、画像形成部３０は、乾燥装置（図示せず）を備えていてもよい。乾燥装置は、被記録媒体Ｐ上に吐出されたインク滴を乾燥させる。
【００２２】
第１用紙搬送部３１０は略Ｃ字形の用紙搬送路３１１を有する。第１用紙搬送部３１０は、給紙カセット２００の一端側の上方に配置されている給紙ローラー３１２と、用紙搬送路３１１の入口側に設けられる第１搬送ローラー対３１３と、用紙搬送路３１１の途中に設けられる第２搬送ローラー対３１４と、用紙搬送路３１１の出口側に設けられるレジストローラー対３１５と、ガイド板３１６とを備える。
【００２３】
図１において、Ｘ軸は、被記録媒体Ｐの搬送方向Ｄに直交する方向に平行である。Ｙ軸は、ガイド部材３６１上における被記録媒体Ｐの搬送方向Ｄに平行である。Ｚ軸は、ガイド部材３６１の上面に直交する方向に平行である。本実施形態では、Ｚ軸は鉛直方向であり、Ｘ軸、Ｙ軸、及びＺ軸は互いに直交する。
【００２４】
ガイド板３１６は、給紙ローラー３１２と第１搬送ローラー対３１３との間に配置されている。給紙ローラー３１２は、給紙カセット２００内の被記録媒体Ｐを１枚ずつ取り出す。ガイド板３１６は、給紙ローラー３１２が取り出した被記録媒体Ｐを第１搬送ローラー対３１３に案内する。
【００２５】
第１搬送ローラー対３１３は、ガイド板３１６によって案内される被記録媒体Ｐを挟んで用紙搬送路３１１に送出する。具体的には次の通りである。第１搬送ローラー対３１３は、フィードローラー３１３ａ及びリタードローラー３１３ｂを有する。フィードローラー３１３ａとリタードローラー３１３ｂとは互いに対向し、互いに圧接する。フィードローラー３１３ａは回転し、被記録媒体Ｐを搬送方向Ｄに送出する。リタードローラー３１３ｂは、１枚の被記録媒体Ｐが送られた場合、フィードローラー３１３ａに従動して回転する。一方、複数枚の被記録媒体Ｐが重なって送られた場合、リタードローラー３１３ｂは、被記録媒体Ｐを送出する方向の逆方向に回転して、又は停止して、フィードローラー３１３ａに接触している被記録媒体Ｐから他の被記録媒体Ｐを分離する。その結果、１枚の被記録媒体Ｐがフィードローラー３１３ａによって送り出される。
【００２６】
第２搬送ローラー対３１４は、第１搬送ローラー対３１３が送出した被記録媒体Ｐを挟んでレジストローラー対３１５に向けて搬送する。レジストローラー対３１５は、レジストローラー対３１５に当接して停止した被記録媒体Ｐの斜行補正を行う。そして、レジストローラー対３１５は、印字タイミングと被記録媒体Ｐの搬送とを同期させるために被記録媒体Ｐを一時待機させた後、被記録媒体Ｐを印字タイミングに合わせて第２用紙搬送部３５０に送出する。
【００２７】
第２用紙搬送部３５０は、速度検知ローラー３５１と、吸着ローラー３５２と、駆動ローラー３５３と、テンションローラー３５４と、一対のガイドローラー３５６と、無端状の搬送ベルト３５５と、吸引部３６０とを備える。搬送ベルト３５５は、速度検知ローラー３５１、駆動ローラー３５３、テンションローラー３５４、及び一対のガイドローラー３５６に張設されている。本明細書において、搬送ベルト３５５のうち、被記録媒体Ｐが載置される面を搬送面と記載し、搬送面に対向する面を搬送裏面と記載する。駆動ローラー３５３等の各ローラーの回転軸はＸ軸に平行である。搬送ベルト３５５には複数の吸引孔（図示せず）が形成される。複数の吸引孔の各々は、搬送面から搬送裏面まで貫通する。
【００２８】
速度検知ローラー３５１は、ガイド部材３６１よりも被記録媒体Ｐの搬送方向Ｄの上流に配置される。速度検知ローラー３５１は、パルス板（図示せず）を含む。速度検知ローラー３５１は、搬送ベルト３５５に接触して回転する。速度検知ローラー３５１と一体となって回転するパルス板の回転速度を測定することにより、搬送ベルト３５５の回転速度が検知される。速度検知ローラー３５１は、記録ヘッド３９０の下部における搬送ベルト３５５の蛇行補正の影響を抑制する。
【００２９】
吸着ローラー３５２は、ガイド部材３６１のうち搬送方向Ｄの上流端部に対向するように配置される。吸着ローラー３５２は、被記録媒体Ｐを搬送ベルト３５５及びガイド部材３６１に押し付けつつ、被記録媒体Ｐを搬送方向Ｄに搬送する。吸着ローラー３５２は、吸引部３６０によって被記録媒体Ｐの全体が均等に吸引されるように、被記録媒体Ｐのカールを軽減する。その結果、被記録媒体Ｐの搬送ベルト３５５への密着性を高めることができる。被記録媒体Ｐが吸着ローラー３５２に進入するときの吸着ローラー３５２への衝突振動を緩和するため、吸着ローラー３５２の慣性モーメントは小さいほうが好ましく、吸着ローラー３５２は軽いことが好ましい。例えば、吸着ローラー３５２は、アルミニウム製の中空のパイプ又は複数のリブを用いた中空のパイプを用いて形成される。吸着ローラー３５２の表面がアルミニウムによって形成される場合、吸着ローラー３５２の表面の摩耗を抑制するためアルマイト処理を施すことが好ましい。ここで、アルマイト処理とは、アルミニウムを陽極として酸性の処理浴中で電気分解することにより、アルミニウムの表面を電気化学的に酸化させ、酸化アルミニウム皮膜を生成させることをいう。なお、アルマイト処理により、吸着ローラー３５２は、電気的に絶縁状態となる。ただし、吸着ローラー３５２に導電性が必要な場合は、吸着ローラー３５２の表面にはアルマイト処理が施されない。
【００３０】
なお、レジストローラー対３１５による被記録媒体Ｐの搬送速度と搬送ベルト３５５による被記録媒体Ｐの搬送速度との差が発生する場合がある。しかし、吸着ローラー３５２が搬送ベルト３５５上の被記録媒体Ｐに押圧力を付与し、レジストローラー対３１５と吸着ローラー３５２との間で被記録媒体Ｐを撓ませることにより、搬送速度の差を解消することができる。
【００３１】
駆動ローラー３５３は、速度検知ローラー３５１に対して被記録媒体Ｐの搬送方向Ｄに間隔をおいて配置されている。速度検知ローラー３５１と駆動ローラー３５３によってガイド部材３６１上の搬送ベルト３５５は平面に維持される。駆動ローラー３５３は、摩擦力によって搬送ベルト３５５と密着する。例えば、搬送ベルト３５５がポリイミド（ＰＩ）、ポリアミドイミド（ＰＡＩ）、ポリフッ化ビニリデン（ＰＶＤＦ）、又はポリカーボネート（ＰＣ）のような樹脂から形成されている場合、駆動ローラー３５３の表面には、エチレンプロピレンジエン（ＥＰＤＭ）、ポリウレタン樹脂、又はニトリルゴム（ＮＢＲ）のようなゴム材を巻くことが好ましい。特に、画像形成部３０が水系インクを用いて被記録媒体Ｐに画像を形成する場合、駆動ローラー３５３に巻かれるゴム材の膨潤を抑制するため、エチレンプロピレンジエン（ＥＰＤＭ）を駆動ローラー３５３に巻くことが好ましい。
【００３２】
搬送ベルト３５５がエチレンプロピレンジエン（ＥＰＤＭ）のようなゴム材を含む場合、駆動ローラー３５３の表面は金属によって形成されてもよい。駆動ローラー３５３の表面がアルミニウムによって形成される場合、駆動ローラー３５３の表面の摩耗を抑制するため駆動ローラー３５３の表面にアルマイト処理を施すことが好ましい。アルマイト処理によって駆動ローラー３５３は電気的に絶縁状態になる。ただし、駆動ローラー３５３に導電性が必要な場合は、駆動ローラー３５３の表面にはアルマイト処理が施されない。なお、駆動ローラー３５３と搬送ベルト３５５とは電気的に導通している場合、搬送ベルト３５５を電気的に接地させて、インクの飛翔精度の低下を抑制できる。この場合、搬送ベルト３５５を形成するゴム材に導電性を付与する。
【００３３】
駆動ローラー３５３は、モーター（図示せず）によって回転駆動され、搬送ベルト３５５を反時計回りに回転させる。搬送ベルト３５５の速度にムラがある場合、搬送ベルト３５５に対して速度ムラ補正制御が実行されることがある。速度ムラ補正制御とは、搬送ベルト３５５の速度のムラを補正して搬送ベルト３５５の速度を一定にする制御のことである。速度ムラ補正制御を実行する場合、駆動ローラー３５３の慣性モーメントは小さい方が好ましく、駆動ローラー３５３は軽いことが好ましい。例えば、駆動ローラー３５３は、アルミニウム製の中空のパイプ又は複数のリブを用いた中空のパイプを用いて形成される。一方、速度ムラ補正制御を実行しない場合、慣性によるフライホイール効果によって駆動ローラー３５３の回転動作を安定させるため駆動ローラー３５３の重さを重くすることが好ましい。この場合、駆動ローラー３５３は、中実の金属を用いて形成される。
【００３４】
テンションローラー３５４は、搬送ベルト３５５のガイド部材３６１に対する上流端に配置される。テンションローラー３５４は、搬送ベルト３５５が撓まないように搬送ベルト３５５にテンションを付与する。テンションローラー３５４の一方端部の位置を変化させることで搬送ベルト３５５の自動蛇行補正が実行される。
【００３５】
搬送ベルト３５５は、搬送ベルト３５５に吸着された被記録媒体Ｐを搬送する。搬送ベルト３５５は、例えば、ポリアミドイミド（ＰＡＩ）又はポリイミド（ＰＩ）で形成されることが好ましい。この場合、搬送ベルト３５５の厚みのムラが抑制される。一対のガイドローラー３５６は、吸引部３６０の下方に配置される。
【００３６】
一対のガイドローラー３５６は固定的に配置されて、搬送ベルト３５５の内周面（搬送裏面）で囲まれた空間を維持する。一対のガイドローラー３５６のうち駆動ローラー３５３に近いガイドローラー３５６は、搬送ベルト３５５の駆動ローラー３５３への巻き掛け量を維持する。一対のガイドローラー３５６のうちテンションローラー３５４に近いガイドローラー３５６は、搬送ベルト３５５の蛇行補正を安定して行うため、搬送ベルト３５５のテンションローラー３５４への巻き掛け量を維持する。
【００３７】
吸引部３６０は、搬送ベルト３５５を介して記録ヘッド３９０と対向するように搬送ベルト３５５の搬送裏面側に配置されている。吸引部３６０は、ガイド部材３６１と、空気流通室３６２と、単数又は複数の吸引装置３６３とを備える。ガイド部材３６１は、空気流通室３６２の上面開口を覆う。空気流通室３６２は、上部に開口の設けられた中空の箱形状を有している。吸引装置３６３は、空気流通室３６２に連通して配置され、空気流通室３６２の空気を吸引して空気流通室３６２に負圧を発生させる。結果として被記録媒体Ｐが空気流通室３６２の上部に搬送ベルト３５５及びガイド部材３６１を介して吸引される。ここで、負圧とは、基準圧よりも低い圧力のことである。本明細書では、基準圧は大気圧である。負圧を「ＰN」、絶対圧を「ＰA」、基準圧を「ＰR」と表すと、負圧ＰNは（ＰA−ＰR）の絶対値である（ＰN＝｜ＰA−ＰR｜）。絶対圧は絶対真空を０としたときの圧力である。空気流通室３６２は減圧室として機能する。
【００３８】
用紙排出部４０は、搬送ガイド４００と、排出ローラー対４１０と、排出トレイ４２０とを備える。搬送ガイド４００は、第２用紙搬送部３５０よりも被記録媒体Ｐの搬送方向Ｄの下流に配置される。排出トレイ４２０は、装置筐体１０に形成された排出口４３０から外部に突出するように装置筐体１０に固定されている。
【００３９】
搬送ガイド４００は、搬送ベルト３５５から搬送される被記録媒体Ｐを排出ローラー対４１０に案内する。搬送ガイド４００を通過した被記録媒体Ｐは、排出ローラー対４１０によって排出口４３０の方向に送出され、排出口４３０を介して排出トレイ４２０に排出される。
【００４０】
図２を参照して、記録ヘッド３９０の構成について詳細に説明する。記録ヘッド３９０は、単数又は複数のインクジェットヘッド３９０ｋ、単数又は複数のインクジェットヘッド３９０ｃ、単数又は複数のインクジェットヘッド３９０ｍ及び単数又は複数のインクジェットヘッド３９０ｙにより構成されている。インクジェットヘッド３９０ｋ、３９０ｃ、３９０ｍ、及び３９０ｙの各々は、インクを吐出する。
【００４１】
本実施形態では、記録ヘッド３９０は、３個のインクジェットヘッド３９０ｋ（１セットのインクジェットヘッド３９０ｋと記載することもある。）、３個のインクジェットヘッド３９０ｃ（１セットのインクジェットヘッド３９０ｃと記載することもある。）、３個のインクジェットヘッド３９０ｍ（１セットのインクジェットヘッド３９０ｍと記載することもある。）及び３個のインクジェットヘッド３９０ｙ（１セットのインクジェットヘッド３９０ｙと記載することもある。）により構成される。
【００４２】
１セットのインクジェットヘッド３９０ｋ、３９０ｃ、３９０ｍ及び３９０ｙは、被記録媒体Ｐの搬送方向Ｄの上流側から下流側に向けて並設される。そして、３個のインクジェットヘッド３９０ｋは、搬送ベルト３５５（図１参照）の幅方向に沿って千鳥足状に配置される。３個のインクジェットヘッド３９０ｃ〜３個のインクジェットヘッド３９０ｙについても３個のインクジェットヘッド３９０ｋと同様に配置される。
【００４３】
各インクジェットヘッド３９０ｋ、各インクジェットヘッド３９０ｃ、各インクジェットヘッド３９０ｍ及び各インクジェットヘッド３９０ｙは、ラインヘッドであり、また、多数のノズル（図示せず）を備えている。多数のノズルは、各インクジェットヘッド３９０ｋ〜各インクジェットヘッド３９０ｙの各々のノズル面に形成される。各インクジェットヘッド３９０ｋのノズル面は、ガイド部材３６１と対向する。各インクジェットヘッド３９０ｃ〜各インクジェットヘッド３９０ｙの各々のノズル面についても同様である。記録ヘッド３９０はライン型と称される。各インクジェットヘッド３９０ｋ〜各インクジェットヘッド３９０ｙは、搬送ベルト３５５（図１参照）の幅方向に沿って延びている。
【００４４】
インクジェットヘッド３９０ｋの多数のノズルの各々は、インクジェットヘッド３９０ｋ内に形成された加圧室（図示せず）に連通している。加圧室はインクジェットヘッド３９０ｋ内に形成されたインク液室（図示せず）に連通している。そして、インク液室はインク供給チューブ（図示せず）を介してブラック（Ｋ）のインクタンク（図示せず）に連通接続されている。従って、インクジェットヘッド３９０ｋの多数のノズルは、ブラック（Ｋ）のインクを吐出する。
【００４５】
インクジェットヘッド３９０ｃ〜インクジェットヘッド３９０ｙの各々の構成はインクジェットヘッド３９０ｋの構成と同様である。ただし、インクジェットヘッド３９０ｃはシアン（Ｃ）のインクタンク（図示せず）に連通接続され、シアン（Ｃ）のインクを吐出する。インクジェットヘッド３９０ｍはマゼンタ（Ｍ）のインクタンク（図示せず）に連通接続され、マゼンタ（Ｍ）のインクを吐出する。インクジェットヘッド３９０ｙはイエロー（Ｙ）のインクタンク（図示せず）に連通接続され、イエロー（Ｙ）のインクを吐出する。
【００４６】
図２〜図４を参照して、ガイド部材３６１について詳細に説明する。図２に示すように、ガイド部材３６１は、インクジェット記録装置１の平面視において矩形状である。ガイド部材３６１は、３個の矩形状のインクジェットヘッド３９０ｋに対応する３個の矩形状の第１領域Ａ１（「第１領域Ａ１ｋ」と記載することもある。）、３個の矩形状のインクジェットヘッド３９０ｃに対応する３個の矩形状の第１領域Ａ１（「第１領域Ａ１ｃ」と記載することもある。）、３個の矩形状のインクジェットヘッド３９０ｍに対応する３個の矩形状の第１領域Ａ１（「第１領域Ａ１ｍ」と記載することもある。）、及び３個の矩形状のインクジェットヘッド３９０ｙに対応する３個の矩形状の第１領域Ａ１（「第１領域Ａ１ｙ」と記載することもある。）を有する。
【００４７】
３個の第１領域Ａ１ｋは、千鳥足状に配置された３個のインクジェットヘッド３９０ｋに対向して、千鳥足状に配置される。３個の第１領域Ａ１ｃは、千鳥足状に配置された３個のインクジェットヘッド３９０ｃに対向して、千鳥足状に配置される。３個の第１領域Ａ１ｍは、千鳥足状に配置された３個のインクジェットヘッド３９０ｍに対向して、千鳥足状に配置される。３個の第１領域Ａ１ｙは、千鳥足状に配置された３個のインクジェットヘッド３９０ｙに対向して、千鳥足状に配置される。
【００４８】
ガイド部材３６１は複数の第２領域Ａ２を有する。なお、図２では、複数の第２領域Ａ２を明瞭にするため破線を記載しているが、実際には破線は存在しない。従って、本実施形態では、複数の第２領域Ａ２は連続した１つの領域として形成されている。複数の第１領域Ａ１の各々はいくつかの第２領域Ａ２に隣接する。本実施形態では、複数の第１領域Ａ１の各々は、２個の第２領域Ａ２、３個の第２領域Ａ２、又は４個の第２領域Ａ２に隣接する。
【００４９】
ガイド部材３６１の第１領域Ａ１は、電気伝導体を用いて形成される。記録ヘッドに対向するガイド部材３６１が絶縁体で形成される場合、搬送ベルト３５５と被記録媒体Ｐとが摩擦し、画像形成空間に微弱な電界が形成される。従って、紙粉が記録ヘッド３９０に向かって飛翔、付着する。その結果、記録ヘッド３９０のノズルを塞いでしまう可能性があると考えられる。
【００５０】
そこで、本実施形態では、第１領域Ａ１が電気伝導体を用いて形成され、記録ヘッド３９０と第１領域Ａ１との電位差を小さくすることによって、画像形成空間に電界が形成されることを抑制する。従って、第１領域Ａ１で紙粉が記録ヘッド３９０に向かって飛翔、付着すること、つまり、記録ヘッド３９０への紙粉の移動が抑制される。その結果、被記録媒体Ｐに形成される画像に不具合が発生することを抑制できる。また、第１領域Ａ１が電気伝導体を用いて形成されることで、画像形成空間は安定した電界状態を維持できる。
【００５１】
図３に示すように、第１領域Ａ１及び第２領域Ａ２には複数の溝３６４ａが設けられる。複数の溝３６４ａは、搬送方向Ｄ及び搬送方向Ｄに直交する方向に沿って配列される。複数の溝３６４ａの各々は、貫通孔３６５ａを有する。貫通孔３６５ａは、溝３６４ａの中央部に配置されている。例えば、複数の貫通孔３６５ａは、搬送方向Ｄに直交する方向に沿って、千鳥足状に配置されるように、複数の溝３６４ａに形成される。
【００５２】
複数の溝３６４ａのうち、いくつかの溝３６４ａの一部は第１領域Ａ１に位置している。本実施形態では、全ての第１領域Ａ１に複数の溝３６４ａの一部が位置している。これらの溝３６４ａには空気流通抑制部３６５ｂが設けられている。空気流通抑制部３６５ｂは、溝３６４ａのうち第１領域Ａ１に位置する部位に設けられている。空気流通抑制部３６５ｂは、溝３６４ａの底面３６４ａａに形成された凸状部である。空気流通抑制部３６５ｂの外周面３６５ｂａは、全周にわたって溝３６４ａの内周面３６４ａｂから離間している。また、空気流通抑制部３６５ｂの高さは溝３６４ａの深さ以下である。
【００５３】
図４に示すように、ガイド部材３６１は、空気流通室３６２の上面開口を覆う天壁である。ガイド部材３６１は、上壁３６４と下壁３６５とから成る二重壁状である。上壁３６４には複数の溝３６４ａが形成されている。上壁３６４は下壁３６５よりも記録ヘッド３９０に近い位置に配置される。従って、溝３６４ａは、記録ヘッド３９０に向かって開口している。下壁３６５には複数の溝３６４ａの各々に対応して設けられた貫通孔３６５ａが形成されている。貫通孔３６５ａは、下壁３６５の厚さ方向に沿って下壁３６５を貫通している。厚さ方向はＺ軸に沿った方向である。また、下壁３６５には、第１領域Ａ１に位置する溝３６４ａに対応して設けられた空気流通抑制部３６５ｂが形成されている。
【００５４】
搬送ベルト３５５の搬送面上に被記録媒体Ｐが載置された状態で吸引装置３６３を駆動すると、空気流通室３６２内に大気圧に対する負圧が発生する。負圧は、ガイド部材３６１の複数の貫通孔３６５ａ及び複数の溝３６４ａ、並びに搬送ベルト３５５の複数の吸引孔（図示せず）を介して被記録媒体Ｐに作用する。従って、被記録媒体Ｐが搬送ベルト３５５の搬送面上に吸引される。そして、被記録媒体Ｐは、搬送ベルト３５５の回転に伴って搬送方向Ｄに搬送される。
【００５５】
図１〜図３を参照して、空気流通抑制部３６５ｂの機能について説明する。吸引部３６０のガイド部材３６１には、複数の溝３６４ａ及び複数の貫通孔３６５ａが形成される。従って、被記録媒体Ｐの多くの紙粉が、複数の溝３６４ａ及び複数の貫通孔３６５ａによる空気の流れによって、画像形成空間よりも被記録媒体Ｐの搬送方向の上流から画像形成空間に運ばれてくると考えられる。画像形成空間は、記録ヘッド３９０とガイド部材３６１との間の空間である。
【００５６】
一般的な吸引部では、記録ヘッドの直下の空気の流通によって、紙粉は記録ヘッド付近まで運ばれ、いずれ記録ヘッドのノズルを塞いでしまう可能性があると考えられる。従って、被記録媒体Ｐに形成される画像に不具合が発生する可能性がある。
【００５７】
そこで、本実施形態では、複数の溝３６４ａのうち第１領域Ａ１に位置する部位に空気流通抑制部３６５ｂを設ける。このように、記録ヘッド３９０の直下での空気の流通を抑制することによって、記録ヘッド３９０の直下に紙粉が引き込まれることを抑制する。従って、記録ヘッド３９０への紙粉の付着が抑制される。その結果、被記録媒体Ｐに形成される画像に不具合が発生することを抑制できる。
【００５８】
また、空気流通抑制部３６５ｂを設け、記録ヘッド３９０の直下での空気の流通を抑制することによって、画像の位置ズレ及び色ズレを抑制できる。以下、詳細について説明する。
【００５９】
一般的に、吸引部のガイド部材の構成は、被記録媒体に形成される画像の位置ズレ及び色ズレの精度を決定する一要因であると考えられる。具体的には次のとおりである。画像の位置ズレ及び色ズレは、インクの飛翔精度と、インクの着弾精度とに依存すると考えられる。インクの飛翔精度は、インクの飛翔空間（画像形成空間）における空気の流れの影響を受ける。空気の流れが速いとインクが空気の流れによって曲げられてしまう。従って、記録ヘッドの直下の空気の流通に影響をおよぼすガイド部材の構成は、インクの飛翔精度、ひいては、画像の位置ズレ及び色ズレの精度を決定する一要因と考えられる。
【００６０】
そこで、本実施形態では、ガイド部材３６１が空気流通抑制部３６５ｂを有し、記録ヘッド３９０の直下における空気の流通を抑制することにより、インクの飛翔精度を向上させる。その結果、画像の位置ズレ及び色ズレを抑制できる。
【００６１】
また、本実施形態では、空気流通抑制部３６５ｂが溝３６４ａの底面３６４ａａに形成された凸状部であり、空気流通抑制部３６５ｂの外周面３６５ｂａが全周にわたって溝３６４ａの内周面３６４ａｂから離間している。この場合、空気流通抑制部３６５ｂに対して搬送方向Ｄの上流側から貫通孔３６５ａに向かう空気流が空気流通抑制部３６５ｂで二股状に分岐して貫通孔３６５ａに流入する。従って、被記録媒体Ｐが空気流通抑制部３６５ｂの両側で吸引されるため、被記録媒体Ｐが空気流通抑制部３６５ｂの片側で吸引される場合と比べると、被記録媒体Ｐをより確実に吸引することができる。
【００６２】
以上、図１〜図４を参照して説明したように、本実施形態によれば、記録ヘッド３９０の直下に対向する第１領域Ａ１に空気流通抑制部３６５ｂを配置することで、記録ヘッド３９０の直下で空気の流通を抑制する。従って、記録ヘッド３９０の直下での紙粉の舞い上がりが抑制され、記録ヘッド３９０への紙粉の付着を抑制する。その結果、記録ヘッド３９０のノズルの詰りが抑制され、被記録媒体Ｐに形成される画像に不具合が発生することを抑制できる。
【００６３】
また、図２及び図３を参照して説明したように、本実施形態によれば、被記録媒体Ｐが空気流通抑制部３６５ｂの両側で吸引されるため、被記録媒体Ｐを確実に吸引することができる。その結果、被記録媒体Ｐがガイド部材３６１から浮揚することを抑制でき、画像品質の低下を抑制できる。
【００６４】
また、図２及び図３を参照して説明したように、本実施形態によれば、第１領域Ａ１は電気伝導体を用いて形成される。従って、記録ヘッド３９０の直下に電界が形成されることを抑制する。その結果、第１領域Ａ１で紙粉が記録ヘッド３９０に向かって飛翔することを抑制でき、記録ヘッド３９０のノズル詰まりが抑制される。
【００６５】
以上、図面（図１〜図４）を参照しながら本発明の実施形態について説明した。但し、本発明は上記の実施形態に限られるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々の態様において実施することが可能である（例えば、下記に示す（１）〜（７））。なお、図面を理解しやすくするために、それぞれの各構成要素の厚み、長さ、個数等は、図面作成の都合上から実際とは異なる。また、上記の実施形態で示す各構成要素の形状、寸法等は一例であって、特に限定されるものではなく、本発明の効果から実質的に逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。
【００６６】
（１）図３及び図４を参照して説明したように、上記の実施形態では、空気流通抑制部３６５ｂは記録ヘッド３９０に対向する第１領域Ａ１に設けられているが、空気流通抑制部３６５ｂは第１領域Ａ１以外の領域に設けることもできる。例えば、記録ヘッド３９０が、貫通孔３６５ａに対して空気の流れ方向の上流側に位置する複数のインク吐出口を有している場合、最下流に位置するインク吐出口と貫通孔３６５ａとの間に空気流通抑制部３６５ｂを設けることができる。この場合、空気流通抑制部３６５ｂが第１領域Ａ１に位置していなくても、第１領域Ａ１における空気流を抑制することができる。
【００６７】
（２）図３を参照して説明したように、上記の実施形態では、溝３６４ａの一部が第１領域Ａ１に位置しているが、溝３６４ａの全体が第１領域Ａ１に位置していてもよい。
【００６８】
（３）図２を参照して説明したように、ガイド部材３６１は、１セットのインクジェットヘッド３９０ｋ〜１セットのインクジェットヘッド３９０ｙの全ての第１領域Ａ１に対して空気流通抑制部３６５ｂを有している。ただし、ガイド部材３６１は、１セットのインクジェットヘッド３９０ｋ〜１セットのインクジェットヘッド３９０ｙのうち、１セット、２セット、又は３セットのインクジェットヘッドの第１領域Ａ１に対して空気流通抑制部３６５ｂを有してもよい。
【００６９】
（４）図２を参照して説明したように、ガイド部材３６１は、３個のインクジェットヘッド３９０ｋの各々に対応して空気流通抑制部３６５ｂを有しているが、ガイド部材３６１は、３個のインクジェットヘッド３９０ｋのうち１個又は２個のインクジェットヘッドに対応して空気流通抑制部３６５ｂを有していてもよい。他のインクジェットヘッド３９０ｃ〜インクジェットヘッド３９０ｙに対応する空気流通抑制部３６５ｂについても同様である。
【００７０】
（５）図１を参照して説明したように、記録ヘッド３９０は、４色のインクジェットヘッド３９０ｋ〜インクジェットヘッド３９０ｙにより構成されるが、記録ヘッド３９０は、単色のインクジェットヘッドで構成されてもよいし、４色以外の複数色のインクジェットヘッドで構成されてもよい。
【００７１】
（６）図２を参照して説明したように、１色に対して３個のインクジェットヘッド３９０ｋが用意されるが、１色に対して、単数のインクジェットヘッド３９０ｋが用意されてもよいし、３個以外の複数のインクジェットヘッド３９０ｋが用意されてもよい。他のインクジェットヘッド３９０ｃ〜インクジェットヘッド３９０ｙについても同様である。
【００７２】
（７）図３を参照して説明したように、複数の溝３６４ａの全部に貫通孔３６５ａが形成されるが、複数の溝３６４ａの一部に貫通孔３６５ａが形成されてもよい。なお、１つの溝３６４ａに１つの貫通孔３６５ａが形成されてもよいし複数の貫通孔３６５ａが形成されてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００７３】
本発明は、画像形成装置の分野に利用可能である。
【符号の説明】
【００７４】
１      インクジェット記録装置
３００  搬送装置
３５５  搬送ベルト
３６１  ガイド部材
３６４ａ  溝
３６５ａ  貫通孔
３６５ｂ  空気流通抑制部
３９０  記録ヘッド
３９０ｋ、３９０ｃ、３９０ｍ、３９０ｙ  インクジェットヘッド
Ａ１  第１領域
Ｐ      被記録媒体
【図１】
2015199555.tif 000003
【図２】
2015199555.tif 000004
【図３】
2015199555.tif 000005
【図４】
2015199555.tif 000006