(57)【要約】      （修正有）【課題】放送中のコマーシャル番組を対話的アプリケーションと同期させて、放送中のテレビジョン番組と同期した対話的コンテンツを提供するシステム及び方法を提供する。【解決手段】表示装置１１１及び入力装置１１３を有し、同期化アプリケーションを実行するクライアント装置１１０を含むシステムである。クライアント装置はメインサーバー１６０からインターネット１０５を介して送信されたデジタルデータを受信し、デジタルデータについてのユーザー対話によって生じたユーザーフィードバック情報をサーバーに送り戻す。デジタルデータは、広告される製品又はメッセージについてのユーザーの気付きを向上させるようなオンラインソーシャルゲーム等における対話的な広告である。デジタルデータは、放送中のテレビジョン広告の放送と同期して、ユーザーのクライアント装置に配信される。【選択図】図１
2015188221.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
対話的アプリケーションコンテンツを放送中の番組情報と同期させる方法であって、
前記方法は、
テレビジョン放送局からテレビジョンに送信される放送中のコマーシャル番組の放送と同期して、サーバーからのデジタルデータをクライアント装置が受信するステップと、
対話的環境を、前記デジタルデータを用いて、表示装置上で提供するステップと、
前記対話的環境内でのユーザー対話から生じたユーザーフィードバック情報を、前記サーバーに送信するステップと
を含む、方法。
【請求項２】
請求項１に記載の方法であって、さらに、
前記テレビジョン放送局から前記テレビジョンに送信された前記放送中のコマーシャル番組の放送終了と同期して、前記クライアント装置の前記デジタルデータの受信を終了するステップ
を含む、方法。
【請求項３】
請求項１に記載の方法であって、さらに、
前記クライアント装置が前記デジタルデータを受信する前に、信号検出器によって生じた検出アラートを受信するステップ
を含み、また、
前記デジタルデータを受信するステップは、前記信号検出器によって生じた前記検出アラートを受信したことに応答してなされる、
方法。
【請求項４】
請求項１に記載の方法であって、さらに、
前記クライアント装置が前記デジタルデータを受信する前に、信号検出器によって生じた検出アラートを受信するステップ
を含み、
前記デジタルデータを受信するステップは、前記信号検出器によって生じた前記検出アラートを受信したことに応答してなされ、また、
前記信号検出器は、前記テレビジョンから送出されたオーディオ周波数、ビジュアル周波数又はデジタル周波数を含む信号の検出に応答して検出アラートを生ずる、
方法。
【請求項５】
請求項１に記載の方法であって、
前記デジタルデータは、ソーシャルネットワーキングウェブサイト、ブロードキャスタウェブサイト又は広告系ウェブサイトにアクセスしてクーポン又は他の賞品獲得することに関しての、クーポン又は他の賞品を獲得することに関するオファーである、
方法。
【請求項６】
請求項１に記載の方法であって、
前記デジタルデータは、複数のユーザーがクーポン又は賞品の獲得に関して競争できるようにするソーシャルミニチュアゲームを含む、
方法。
【請求項７】
請求項１に記載の方法であって、
前記デジタルデータは、ユーザーが他のユーザーへ製品クーポン又は賞品を送ることができるようにするアプリケーションを含む、
方法。
【請求項８】
請求項１に記載の方法であって、
前記デジタルデータは、前記クライアント装置のユーザーが、他のユーザーと通信し、或る製品を購入するよう他のユーザーを説得できるようにするアプリケーションを含む、
方法。
【請求項９】
請求項１に記載の方法であって、
前記デジタルデータは、前記ユーザーにクーポン又は賞品を獲得させる前に、質問に回答するよう促す対話的広告を含む、
方法。
【請求項１０】
請求項１に記載の方法であって、
前記デジタルデータは、ユーザーがミニチュアゲームで勝利する場合に、前記ユーザーがクーポンを獲得できるようにする単独プレーヤミニチュアゲームを含む、
方法。
【請求項１１】
対話的アプリケーションコンテンツを放送中の番組の情報と同期させるシステムであって、前記システムは、
サーバーと、
テレビジョンと、
表示スクリーンと、及び
クライアント装置と
を備え、
前記クライアント装置は、
テレビジョン放送局からテレビジョンに送信される放送中のコマーシャル番組の放送と同期して、前記サーバーからのデジタルデータをクライアント装置が受信し、
対話的環境を、前記デジタルデータを用いて、表示装置上で提供し、
前記対話的環境内でのユーザー対話から生じたユーザーフィードバック情報を、前記サーバーに送信する
ように構成した、
システム。
【請求項１２】
請求項１１に記載のシステムであって、
前記クライアント装置は、さらに、前記テレビジョン放送局から前記テレビジョンに送信された前記放送中のコマーシャル番組の放送終了と同期して、前記クライアント装置の前記デジタルデータの受信を終了するよう構成した、
システム。
【請求項１３】
請求項１１に記載のシステムであって、
前記クライアント装置は、さらに、前記クライアント装置が前記デジタルデータを受信する前に、信号検出器によって生成された検出アラートを受信するよう構成し、また、
前記デジタルデータを受信することは、前記信号検出器によって生じた前記検出アラートを受信したことに応答してなされる、
システム。
【請求項１４】
請求項１１に記載のシステムであって、
前記クライアント装置は、さらに、前記クライアント装置が前記デジタルデータを受信する前に、信号検出器によって生成された検出アラートを受信するように構成し、
前記デジタルデータを受信することは、前記信号検出器によって生じた前記検出アラートを受信したことに応答してなされ、また
前記前記信号検出器は、前記テレビジョンから送出されたオーディオ周波数、ビジュアル周波数又はデジタル周波数を含む信号の検出に応答して検出アラートを生ずる、
システム。
【請求項１５】
請求項１１に記載のシステムであって、
前記デジタルデータは、ソーシャルネットワーキングウェブサイト、ブロードキャスタウェブサイト又は広告系ウェブサイトにアクセスしてクーポン又は他の賞品獲得することに関しての、クーポン又は他の賞品を獲得することに関するオファーである、
システム。
【請求項１６】
請求項１１に記載のシステムであって、
前記デジタルデータは、複数のユーザーがクーポン又は賞品の獲得に関して競争できるようにするソーシャルミニチュアゲームを含む、
システム。
【請求項１７】
請求項１１に記載のシステムであって、
前記デジタルデータは、ユーザーが他のユーザーへ製品クーポン又は賞品を送ることができるようにするアプリケーションを含む、
システム。
【請求項１８】
請求項１１に記載のシステムであって、
前記デジタルデータは、前記クライアント装置のユーザーが、他のユーザーと通信し、或る製品を購入するよう他のユーザーを説得できるようにするアプリケーションを含む、
システム。
【請求項１９】
請求項１１に記載のシステムであって、
前記デジタルデータは、前記ユーザーにクーポン又は賞品を獲得させる前に、質問に回答するよう促す対話的広告を含む、
システム。
【請求項２０】
請求項１１に記載のシステムであって、
前記デジタルデータは、ユーザーがミニチュアゲームで勝利する場合に、前記ユーザーがクーポンを獲得できるようにする単独プレーヤミニチュアゲームを含む、
システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、概して、対話的コンテンツに関する。より具体的には、本発明は、放送中のテレビジョン番組と同期される対話的コンテンツに関する。
【背景技術】
【０００２】
対話的テレビジョンは、当該技術分野では周知である。対話的テレビジョンは、多くの場合、視聴者が放送中のテレビジョン番組に関するコンテンツと対話することを可能にする。例えば、リアリティー番組及びゲーム（クイズ）番組は、視聴者がインターネットに接続した装置を介して対話し、例えば投票又は他の対話的行為によって、番組の結末に影響を与えることができる２種類のテレビジョン番組である。放送中の番組についての対話性をもたらす装置には、携帯電話などのモバイル装置、ラップトップ、デスクトップ、又はタブレットＰＣ等の汎用コンピューティング装置、Ｇｏｏｇｌｅ（登録商標）ＴＶ、ＤｉｒｅｃｔＴＶ（登録商標）、ＷｅｂＴＶ（登録商標）等の対話的アプリケーションをホスティングする統合型ＩＰＴＶ、及び視聴者が放送中のテレビジョン番組と対話できるようにする他の装置がある。
【０００３】
ＥＴＶは、対話的テレビジョン番組の周知な一例である。ＥＴＶは、多くの場合、視聴者がワールド・ワイド・ウェブに接続したコンピュータを有し、またテレビジョンの近くにいることを必要とする。テレビジョン番組の放送中には、ユーザーは、放送中のテレビジョン番組に同期した番組固有のウェブサイトにアクセスすることでき、格段に深い視聴者関与をもたらす。
【０００４】
対話的テレビジョン番組は、多くの視聴者をエキサイトさせるソースであり得るが、視聴者はこのようなテレビジョン番組中におけるコマーシャル休憩にはさほど熱烈な興味を示さないかもしれない。事実、多くの視聴者は、テレビジョン番組を予め録画してコマーシャル視聴を回避さえする。残念ながら、このことは、テレビジョンネットワークにとって重要な収入源たるテレビジョン広告の価値を著しく低下させる。
【０００５】
広告放映中にも視聴者の注意を喚起するには、広告業者にとってコマーシャルの興奮度を高めることが有益になる。より人を引き込むコマーシャルを制作することにより、広告業者は、観客を引き込み、また広告される製品、サービス又はメッセージについて肯定的な印象を与え、それにより一層効果的なマーケティングキャンペーンを運営することができる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
したがって、放送中のテレビジョンコンテンツにおける広告について、観客をより効果的に引き込む手法を提供して、従来技術における欠点及び不備を克服する必要がある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明によれば、放送中のコマーシャル番組を対話的アプリケーションと同期させるシステム及び方法を提供し、実質的には、これらを図面のうち少なくとも１つと関連して示し及び／又は説明し、これらを特許請求の範囲においてさらに完全に記載する。
本発明の特徴及び利点は、当業者にとっては、以下の詳細な説明及び添付図面を参照することにより容易に理解できるであろう。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の一実施形態による、放送中のコマーシャル番組を対話的アプリケーションと同期させることを実行するシステムの説明図である。
【図２】本発明の一実施形態による、放送中のコマーシャル番組を対話的アプリケーションと同期させるに際して提示するユーザーインターフェースの例を３つ示す説明図である。
【図３】本発明の一実施形態による、放送中のコマーシャル番組を対話的アプリケーションと同期させるために用いることのできるステップを説明するフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
本発明は、放送中のコマーシャル番組を対話的アプリケーションと同期させるシステム及び方法を意図する。以下の説明は、本発明の実装に関する具体的な情報を含む。当業者であれば、本発明を、本明細書にて具体的に説明するのとは異なる態様で実施できることは認識できるであろう。また、本発明を不明瞭としないために、本発明の特別な細部の幾つかは説明しない。本明細書に記載しない特別な細部は当業者の知識の範囲内である。本明細書に添付した図面及びそれらに関する詳細な説明は、本発明の単なる例示的な実施形態に過ぎない。簡潔性を維持するために、本発明の諸原理を用いる本発明の他の実施形態については、本明細書において特別には言及せず、また、本明細書に添付した図面においても特別には図示しない。
【００１０】
図１は、本発明の一実施形態による、放送中のコマーシャル番組を対話的アプリケーションと同期させることを実行するためのシステムの概略図を示す。図１の概略図１００は、インターネット１０５、クライアント装置１１０、信号検出器１２０、信号１３０、テレビジョン１４０、メインサーバー１６０、追加の情報データベース１７０、テレビジョン送信装置１５０、及びテレビジョン放送局１８０を含む。クライアント装置１１０は、表示装置１１１、クライアントアプリケーション１１２、及び入力装置１１３を含む。
【００１１】
概略図１００に示す構成は、放送中のコマーシャル番組を対話的アプリケーションと同期させることを図示する。放送中のコマーシャル番組とクライアント装置１１０との間の同期化は、クライアント装置１１０がメインサーバー１６０から送信されたデジタルデータを受け付け始めるときに開始することができる。メインサーバー１６０は、テレビジョン放送局１８０が放送中のコマーシャル番組をテレビジョン送信装置１５０経由でテレビジョン１４０に送信し始めるのとほぼ同じ時点でクライアント装置１１０にデジタルデータを送信し始めることができる。メインサーバー１６０は、テレビジョン放送局１８０が放送中のコマーシャル番組の放送を終了するとき、インターネット１０５経由のデジタルデータ送信を終了する。放送中のコマーシャル番組とは、一緒に放送される一連の個々のコマーシャルである。放送中のコマーシャル番組は、コマーシャルではない通常のテレビジョン番組に点在させてある。他の実施形態においては、メインサーバー１６０は、放送中のコマーシャル番組の放送終了及び通常のテレビジョン番組への復帰にもかかわらずに、デジタルデータを送信し続けることができる。
【００１２】
図１に示す本発明の一実施形態においては、デジタルデータは、対応する放送中のコマーシャル番組で広告している製品及び／又はメッセージに関連させることができる。例えば、特定のコマーシャルは高級車の販売に関連し、また対応するデジタルデータは高級車の購入に関連する一群の電子的な広告及びディスカウントを含むものとすることができる。デジタルデータは、メインサーバー１６０にプログラムを組む、又はサーバー若しくはデータベース等の他の任意な情報源からメインサーバー１６０にアップロードすることができる。インターネット１０５又は他の任意のネットワークシステムを介して転送するデジタルデータは、セキュリティ目的のためエンコードすることができる。他の実施形態においては、メインサーバー１６０から送信するデジタルデータは、放送中のコマーシャル番組の内容に関連する又は関係のあるものである必要は必ずしもない。
【００１３】
図１に示す本発明の１つの実施形態においては、単独のサーバーであるメインサーバー１６０が、クライアント装置１１０の地理的位置に基づいて、クライアント装置１１０にデジタルデータを送信する。メインサーバー１６０は、異なる地理的位置に応じて異なるデジタルデータを提示することができる。例えば、クライアント装置１１０は、デジタルデータが州境等を越えて伝送されるとき、異なるデジタルデータを受信することができる。なぜならば、各州は、放送中のコマーシャル番組に関して異なるスケジュールを提供する、異なるローカルな系列局がある場合があるからである。したがって、メインサーバー１６０は、異なる地理的位置へ、異なるデジタルデータを、インターネット１０５又は他のネットワークシステムを介して送信するようプログラムすることができる。また、メインサーバー１６０は、全ての地理的位置へ、同じデジタルデータを送信するようプログラムすることができる。さらなる他の実施形態においては、例えば地域的な認可制約を遵守するために、メインサーバー１６０は、特定の地理的位置へのデジタルデータの送信を遮断するようにプログラムすることができる。
【００１４】
図１に示す本発明の一実施形態においては、メインサーバー１６０は、クライアント装置１１０にインターネット１０５を介して直接にデジタルデータを送信する。他の実施形態においては、メインサーバー１６０は、デジタルデータを２次サーバーに送信することができる。この場合、２次サーバーが、デジタルデータをクライアント装置１１０へ送信することができる。２次サーバーは、通常、メインサーバー１６０がクライアント装置１１０に対して位置するよりも、クライアント装置１１０に対してより近く位置する。２次サーバーは、メインサーバー１６０から受信した全てのデジタルデータを、クライアント装置１１０に、即刻又は番組固有の時間インターバル中に、送信することができる。
【００１５】
図１に示す本発明の一実施形態においては、付加的情報データベース１７０が、クライアント装置１１０へのデジタルデータ送信に関して、メインサーバー１６０を支援することができる。付加的情報データベース１７０は、膨大な数量のユーザープロファイル情報、例えば、地理的情報、タイムゾーン情報、インターネット１０５プロトコルアドレス、又はユーザー及びユーザーのクライアント装置１１０に関する他のオンライン情報等を記憶することができる。メインサーバー１６０は、インターネット１０５又は他の種類のネットワークシステムを介してユーザープロファイル情報にアクセスすることができる。付加的情報データベース１７０に記憶しているユーザープロファイル情報を分析することにより、メインサーバー１６０は、クライアント装置１１０に対していつデジタルデータを送信すべきか、どの地理的位置にデジタルデータを送信すべきか、及びデジタルデータのどの部分をクライアント装置１１０に送信すべきか、をより良く決定することができる。付加的情報データベース１７０に記憶したユーザープロファイル情報は、更新、変更、又は削除することができる。付加的情報データベース１７０におけるユーザープロファイル情報は、付加的情報データベース１７０内にプログラミングすることによって又は他の情報源からの情報を付加的情報データベース１７０にアップロードすることによって、更新することができる。
【００１６】
図１に示す本発明の一実施形態においては、クライアントアプリケーション１１２は、クライアント装置１１０上にダウンロードすることのできるスタンドアロン型のソフトウエアアプリケーションである。クライアントアプリケーション１１２は、メインサーバー１６０からのインターネット１０５を介したデジタルデータの受信を開始するクライアント装置１１０を、テレビジョン送信装置１５０を介してテレビジョン１４０へ放送した放送中のコマーシャル番組を放送しているテレビジョン放送局１８０と同期させるようにプログラムすることができる。クライアントアプリケーション１１２は、メインサーバー１６０からのデジタルデータ受信をいつクライアント装置１１０が終了してよいかを制御するようにプログラムすることができる。さらに、クライアントアプリケーション１１２は、デジタルデータのうちの、クライアント装置１１０が受け入れて良い部分を制御するようにプログラムすることができる。図１に示す本発明の一実施形態においては、クライアントアプリケーション１１２は、メインサーバー１６０から送信したデジタルデータを受信する準備のできたクライアント装置１１０が、メインサーバー１６０から送信した全てのデジタルデータを無差別に受け入れることを許可するように、構成することができる。代替的な実施形態においては、クライアントアプリケーション１１２は、クライアント装置１１０が、メインサーバー１６０から送信したデジタルデータの部分集合のみを受け入れるように、構成することができる。
【００１７】
図１に示す本発明の一実施形態においては、クライアントアプリケーション１１２は、信号検出器１２０がテレビジョン１４０からの信号１３０を検出するまでは、クライアント装置１１０が、デジタルデータを受け入れ始めることができないように、構成することができる。信号検出器１２０は、クライアント装置１１０内に配置することができるが、他の実施形態においては、信号検出器１２０をクライアント装置１１０の外部に取り付けることができ、またこの取り付けは物理接続又は無線接続によって行うことができる。クライアントアプリケーション１１２は、信号１３０を検出するように、信号検出器１２０を起動するように構成することができる。信号１３０は、テレビジョン１４０から放出することができ、またオーディオ周波数、光周波数又は他のあらゆるタイプの周波数とすることができる。図１に示す本発明の一実施形態においては、信号検出器１２０は、放送中のコマーシャル番組に関連してテレビジョン１４０から送出されるオーディオ周波数としての信号１３０を検出するように構成することができる。例えば、テレビジョン１４０が放送中のコマーシャル番組を放映し始めるとき、テレビジョン１４０から送出される音が信号１３０であり、またこの信号１３０が大気中を伝播して近傍のクライアント装置１１０に達することができる。信号検出器１２０が信号１３０を検出するとき、信号検出器１２０は電子的アラートをクライアントアプリケーション１１２に送信し、また電子的アラート受信に応答してクライアントアプリケーション１１２はクライアント装置１１０を起動してメインサーバー１６０からデジタルデータを受け入れ始めることができる。
【００１８】
図１に示す本発明の一実施形態においては、クライアント装置１１０は、メインサーバー１６０がクライアント装置１１０へのデジタルデータ送信を終了するとき、メインサーバー１６０からデジタルデータ受信を終了することができる。メインサーバー１６０は、クライアント装置１１０へのデジタルデータ送信を、任意の時点、例えば、テレビジョン放送局１８０から放送中のコマーシャル番組放送が終了する時点で、終了することができる。メインサーバー１６０は、電子的アラートをクライアント装置１１０に送信して、クライアント装置１１０に対してさらなる到来データの受信を終了させることができる。さらに、ユーザーは、個人的にクライアント装置１１０を機能停止させることができ、これによりクライアント装置１１０によるデジタルデータ受信を終了させることができる。本発明の代替的な実施形態においては、クライアント装置１１０は、特別な時点でデジタルデータ受信を終了するようにプログラムすることができる。
【００１９】
クライアントアプリケーション１１２がデジタルデータを可視デジタルデータに変換した後、表示装置１１１は可視デジタルデータを表示することができる。例えば、可視デジタルデータは、デジタル的なクーポン又は特価提供等の広告情報を含むことができる。クライアントアプリケーション１１２は、このようなデジタルデータを受信した後、このようなデジタルデータを可視クーポン及び特価提供の広告に変換して、表示装置１１１を介して表示することができる。表示装置１１１は、特定のハードウエアのタイプに限定すべきではない。図１に示す本発明の一実施形態においては、表示装置１１１は、クライアント装置１１０に組み込んだ液晶表示（ＬＣＤ）スクリーンとすることができる。本発明の代替的な実施形態においては、表示装置１１１は、別のタイプの表示ハードウエア、例えば、陰極線管（ＣＲＴ）モニタ等とすることができる。さらに、表示装置１１１は、物理的接続又は無線接続を介して、クライアント装置１１０に外付けすることができる。さらなる実施形態においては、表示装置１１１は、さらにタッチ感応式とすることもでき、入力装置１１３としても供することができる。
【００２０】
図１に示す本発明の一実施形態においては、入力装置１１３は、クライアント装置１１０のユーザーが表示装置１１１に提示したデジタルデータと対話することを可能にすることができる。入力装置１１３は、クライアント装置１１０に組み込む、又はクライアント装置１１０に外付けすることができる。図１に示す本発明の一実施形態においては、入力装置１１３は、クライアント装置１１０に組み込んだ小型のＱＷＥＲＴＹキーボードとすることができる。代替的な実施形態においては、入力装置１１３は、小型のキーボード、タッチ感応式の仮想キーボードスクリーン又は他の任意の入力ハードウエアとすることができる。さらなる実施形態においては、入力装置１１３は、音声入力に応じて機能し、又は他の物理的行為によって起動することができる。
【００２１】
ユーザーによるデジタルデータとの対話によって生じ得るユーザー情報は、メインサーバー１６０又はクライアント装置１１０が後でアクセスできるように、メインサーバー１６０に送信して記憶することができる。デジタルデータとの対話中、クライアント装置１１０は、ユーザー情報をクライアント装置１１０に送信するよう、メインサーバー１６０に対してアラートを発生することができる。ユーザー情報は、クライアント装置１１０とメインサーバー１６０との間をインターネット１０５経由で送信することができる。本発明の他の実施形態においては、ユーザー情報は、２次サーバー又は他のネットワーク構成を介して、メインサーバー１６０とクライアント装置１１０との間を送信することができる。
【００２２】
図１に示す本発明の一実施形態においては、メインサーバー１６０は、メインサーバー１６０上に記憶したユーザー情報に完全に又は部分的に基づいて、クライアント装置１１０と対話する又はクライアント装置１１０に応答することもできる。例えば、メインサーバー１６０は、クライアント装置１１０のユーザーに過去において好評だったクーポン提供に関するデータベースを維持することができる。したがって、メインサーバー１６０は、ユーザーとの将来の対話においては、このような好評であったクーポン提供をクライアント装置１１０経由でユーザーに送信することができ、ユーザーがこれらクーポンを受け入れて使う可能性を増大できるようにする。
【００２３】
本発明の当該実施形態においては、クライアント装置１１０は、非可搬デバイス、例えば、パーソナルデスクトップコンピュータ又はサーバー等とすることができる。代替的な実施形態においては、クライアント装置１１０は、可搬デバイス、例えば、ｉＰａｄ（登録商標）、ｉＰｈｏｎｅ（登録商標）、タブレットＰＣ又はラップトップ等のとすることができる。さらなる実施形態においては、クライアント装置１１０及びテレビジョン１４０は、単一の装置に組み込むことができる。
【００２４】
図２に転じて説明すると、図２は、本発明の一実施形態による、放送中のコマーシャル番組を対話的アプリケーションと同期させる際に提示されるユーザーインターフェースの例を３つ示す。図２の概略図２００は、表示装置２１１ａ，２１１ｂ及び２１１ｃ、並びに入力装置２１３ａ，２１３ｂ及び２１３ｃを含む。表示装置２１１ａ，２１１ｂ及び２１１ｃはそれぞれ図１の表示装置１１１に対応し、入力装置２１３ａ，２１３ｂ及び２１３ｃはそれぞれ図１の入力装置１１３に対応することができる。
【００２５】
表示装置２１１ａは、図１に示す表示装置１１１の代替的な実施形態である。表示装置２１１ａは、複数のクライアント装置１１０のユーザーが、同時に、参加できる対話的なソーシャルビデオゲーム表示することができる。この対話的なソーシャルビデオゲームでは、複数のユーザーが互いに競い合うことができる。入力装置２１３ａを用いることによって、クライアント装置１１０のユーザーは、与えられた全ての出題について最短時間で正答しようと試みることによって、他者と競うことができる。メインサーバー１６０が全問を正答した最初のユーザーを検出したとき、メインサーバー１６０はそのユーザーのクライアント装置１１０に対してクーポン及び賞品を送信し、メインサーバー１６０はそれまで行っていたソーシャルビデオゲームを終了し、メインサーバー１６０は別の新たなソーシャルビデオゲームを開始することができる。各新たなソーシャルビデオゲームの開始前においては、メインサーバー１６０はより多くのプレーヤがソーシャルビデオゲームに参入できるように２，３分間の待ち時間を配分することができる。一旦ソーシャルビデオゲームが開始すると、メインサーバー１６０は、他のユーザーが進行中のソーシャルビデオゲームに参入することを防止することができる。
【００２６】
表示装置２１１ｂは、図１に示す表示装置１１１の代替的な実施形態である。表示装置２１１ｂは、放送中のコマーシャル番組で広告した特定の製品に関してのクーポンを獲得することに関しての提供情報を表示することができる。表示した情報は、クーポンを獲得する機会を与えるため特定ソーシャルネットワーキングウェブサイトを見るようにとのオファーをユーザーに提示することができる。クライアント装置１１０のユーザーは、特定ソーシャルネットワーキングウェブサイトを見るようにとのオファーを受け入れることができ、またこのユーザーをそのソーシャルネットワーキングウェブサイトに誘導することができる。さらに、ソーシャルネットワーキングウェブサイトは、何らかのクーポンをユーザーに提供する前に、ユーザーに対して、そのウェブサイトにおけるアカウントを作成して追加の質問に回答せよと促すことができる。追加の質問としては、ユーザーの個人的生活又は広告されている製品に対するユーザーの意見を含む、任意のトピックに関するものとすることができる。ユーザーは、入力装置２１３ｂを用いてソーシャルネットワーキングウェブサイトを見るようにとのリクエストを受け入れ、またクーポン提供を得るのに必要な他のさらなるアクションを行うことができる。
【００２７】
表示装置２１１ｃは、図１に示す表示装置１１１の代替的な実施形態である。表示装置２１１ｃは、特定製品に関するクーポンをユーザーが獲得することを可能にする対話的なデジタル広告を表示することができる。この例においては、ユーザーは、１つ又はそれ以上のクーポンを、対話的なデジタル広告と対話することによって、獲得することができる。対話的なデジタル広告は、クーポンを受け取るための前提条件として、電子メールによって幾人かの別個のユーザーに広告を届けることをユーザーに要求することができる。ユーザーは、要求された動作を、入力装置２１３ｃを介して行うことができる。メインサーバー１６０が全ての電子メールが送信されたことを検出したとき、メインサーバー１６０は、ユーザーの電子メールアカウントにクーポンを電子的に届けることができ、当該アクションについてクライアント装置１１０を介して該ユーザーに対して通知することができる。対話的なデジタル広告は、テレビジョン１４０上での放送中のコマーシャル番組の放映中及び／又は当該放映を過ぎてから、クライアント装置１１０に提示することができる。
【００２８】
図３に転じて説明すると、図３は、本発明の１つの実施形態による諸ステップを記述するフローチャートを示し、これらステップによって放送中のコマーシャル番組と対話的アプリケーションとの同期化を行うことができる。当業者に自明な特定の詳細事項及び特徴は、フローチャート３００から省略してある。例えば、ステップは、１又はそれ以上のサブステップを備える又は当該技術分野において知られる特殊な機材を伴う場合がある。フローチャート３００に示すステップ３１０〜３３０は、本発明の一実施形態を説明するのに十分であるが、本発明の他の実施形態ではフローチャート３００に示したものとは異なるステップを用いることができる。
【００２９】
図３のフローチャート３００のステップ３１０及び図１の概略図１００につき説明すると、フローチャート３００のステップ３１０は、メインサーバー１６０からのデジタルデータをクライアント装置１１０内のクライアントアプリケーション１１２が受信することを含む。図１に示す本発明の一実施形態においては、クライアントアプリケーション１１２は、信号検出器１２０がテレビジョン１４０から送出された適切な信号１３０を検出した場合のみに、クライアント装置１１０がデジタルデータを受け入れるように構成することができる。信号検出器１２０がテレビジョン１４０から送出された信号１３０を検出するとき、信号検出器１２０は電子的アラートをクライアントアプリケーション１１２に送信し、またクライアントアプリケーション１１２はクライアント装置１１０を起動してデジタルデータを受け入れることができる。クライアントアプリケーション１１２は、メインサーバー１６０から受信した情報を、クライアント装置１１０内のメモリ記憶域に記憶することができる。図１における本発明の代替的な実施形態においては、上述のように、クライアント装置１１０は、検出器１２０が信号１３０を検出する必要なしに、メインサーバー１６０からのデジタルデータを受け入れるように構成することができる。
【００３０】
図３のフローチャート３００のステップ３２０及び図１の概略図１００につき説明すると、フローチャート３００のステップ３２０は、クライアントアプリケーション１１２、クライアント装置１１０、及び表示装置１１１が、ユーザーのための対話的環境を、表示装置１１１を介して、ステップ３１０で受信したデジタルデータを用いて、提供することを含む。図１に示す本発明の一実施形態においては、ステップ３２０は、クライアント装置１１０がメインサーバー１６０から送信されたデジタルデータを受信した後に、行うことができる。したがって、図２の概略図２００につき説明すると、ステップ３１０の後には、表示装置１１１は、表示装置２１１ｂに類似するものを表出し、ユーザーは、クーポン及び賞品を獲得するために、ウェブサイト、例えばソーシャルネットワーキングウェブサイト、ブロードキャスタウェブサイト又は広告系等にアクセスする機会を得ることができる。上述のようにデジタルデータが対話的環境を提供し、これによりユーザーはソーシャルネットワーキングサイトを見にいき、クーポン又は賞品を獲得するために他のアクションを行うことができるようになる。
【００３１】
図３のフローチャート３００のステップ３３０及び図１の概略図１００につき説明すると、フローチャート３００のステップ３３０は、クライアント装置１１０及びメインサーバー１６０を伴う。図１に示す本発明の一実施形態においては、クライアント装置１１０は、ステップ３２０の後にユーザーと対話的環境との間で受け取った対話から生じたユーザーフィードバック情報を、メインサーバー１６０へ送信することができる。したがって、図２の概略図２００につき説明すると、ステップ３１０の後には、表示装置１１１は、表示装置２１１ｂに類似するものを表出し、ユーザーは、ソーシャルネットワーキングウェブサイトへ行って製品に関してのクーポン及び賞品を獲得するよう促されることができる。ユーザーがソーシャルネットワーキングウェブサイトへのアクセスを受け入れる又は拒否するとき、このアクションは、ユーザーフィードバック情報を生成することができ、このユーザーフィードバック情報はクライアント装置１１０からメインサーバー１６０に送信されることができる。上述したように、この対話的フィードバック情報は、メインサーバー１６０上に記憶することができる。ソーシャルネットワーキングウェブサイト内でのユーザー対話により収集した後続情報も、メインサーバー１６０に送信することができる。上述したように、メインサーバー１６０は、ユーザーフィードバック情報を用いて、いつユーザーに対してクーポン又は賞品を提示すべきかを決定することができる。
【００３２】
上述の本発明に関する詳細な説明から、本発明の範囲から逸脱することなく、本発明の概念を実現するのに様々な手法を用いることができるのは自明である。さらに、本発明を幾つかの実施形態につき説明してきたが、当業者であれば、本発明の精神及び範囲から逸脱することなく形式及び細部に関して変更を施すことが可能であることを認識できるであろう。このため、説明した実施形態は、あらゆる点で例示的なものと解されるべきであり、限定的なものとは解されてはならない。また、本明細書中で説明した特定の実施形態に本発明は限定されるべきではなく、むしろ、本発明の範囲を逸脱することなく、多数の再構成、改変、置換できるとも理解されたい。
【符号の説明】
【００３３】
１０５  インターネット
１１０  クライアント装置
１１１  表示装置１１１
１１２  クライアントアプリケーション
１１３  入力装置
１２０  信号検出器
１３０  信号
１４０  テレビジョン
１５０  テレビジョン送信装置
１６０  メインサーバー
１７０  付加的情報データベース
１８０  テレビジョン放送局
２１１  表示装置
２１３  入力装置
【図１】
2015188221.tif 000003
【図２】
2015188221.tif 000004
【図３】
2015188221.tif 000005
【手続補正書】
【提出日】平成27年4月15日(2015.4.15)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
対話的ソーシャルゲームを放送中のコマーシャル番組の放送と同期させる方法であって、
テレビジョン用に放送中でコマーシャルではない通常の番組の放送の後に、前記放送中のコマーシャル番組の前記放送を開始することを決定するステップと、
前記決定に応答して、複数のユーザーの各々が複数のクライアント装置の１つを用いてプレイする前記対話的ソーシャルゲームを開始するステップと、
前記放送中のコマーシャル番組の前記放送中に、前記対話的ソーシャルゲームをプレイする前記複数のユーザーの中で前記対話的ソーシャルゲームの勝者を決定するステップと、
前記放送中のコマーシャル番組の前記放送中に、賞品を前記対話的ソーシャルゲームの前記勝者に提供するステップと、
前記テレビジョン用に放送中でコマーシャルではない通常の番組の前記放送への復帰と同期して、前記複数のクライアント装置上の前記対話的ソーシャルゲームを終了するステップと、
を含む方法。
【請求項２】
請求項１に記載の方法であって、
前記賞品はクーポンである、方法。
【請求項３】
請求項１に記載の方法であって、
前記複数のクライアント装置の各々は前記賞品を他のクライアント装置に送信可能である、方法。
【請求項４】
請求項１に記載の方法であって、
前記複数のクライアント装置の各々は他のクライアント装置と通信可能である、方法。
【請求項５】
請求項１に記載の方法であって、
前記対話的ソーシャルゲームは、前記ユーザーに、質問に回答するように促す、方法。
【請求項６】
対話的ソーシャルゲームを放送中のコマーシャル番組の放送と同期させるサーバーであって、
プロセッサを有し、
当該プロセッサは、
テレビジョン用に放送中でコマーシャルではない通常の番組の放送の後に、前記放送中のコマーシャル番組の前記放送を開始することを決定し、
前記決定に応答して、複数のユーザーの各々が複数のクライアント装置の１つを用いてプレイする前記対話的ソーシャルゲームを開始し、
前記放送中のコマーシャル番組の前記放送中に、前記対話的ソーシャルゲームをプレイする前記複数のユーザーの中で前記対話的ソーシャルゲームの勝者を決定し、
前記放送中のコマーシャル番組の前記放送中に、賞品を前記対話的ソーシャルゲームの前記勝者に提供し、
前記テレビジョン用に放送中でコマーシャルではない通常の番組の前記放送への復帰と同期して、前記複数のクライアント装置上の前記対話的ソーシャルゲームを終了する、
サーバー。
【請求項７】
請求項６に記載のサーバーであって、
前記賞品はクーポンである、サーバー。
【請求項８】
請求項６に記載のサーバーであって、
前記複数のクライアント装置の各々は前記賞品を他のクライアント装置に送信可能である、サーバー。
【請求項９】
請求項６に記載のサーバーであって、
前記複数のクライアント装置の各々は他のクライアント装置と通信可能である、サーバー。
【請求項１０】
請求項６に記載のサーバーであって、
前記対話的ソーシャルゲームは、前記ユーザーに、質問に回答するように促す、サーバー。
【外国語明細書】
2015188221000001.pdf