(57)【要約】【課題】版胴に巻装した孔版原紙がクランプ部の近傍で宙に浮き、プレスローラに押圧されて繰り返しの引っ張りによって早期に切断する現象を改善する。【解決手段】中心軸線Ｃの周りに回転駆動される版胴２の外周面には孔版原紙Ｍの先端を保持するクランプ部６と、跳ね上げ部材９がある。クランプ部で保持された孔版原紙と跳ね上げ部材と外周面の間にはスペーサ１０が設けられる。孔版原紙は下側からスペーサに接触して支えられ、宙に浮いた状態とはならない。印刷時にプレスローラ５が押圧しても、押圧力はスペーサによって支えられ、孔版原紙は引っ張られにくく、印刷開始後早期に切断する事象は発生しにくい。【選択図】図2
2015208888.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内周面にインクが供給されるともに外周面に孔版原紙が巻装されて中心軸線の周りに回転駆動される円筒状の版胴と、前記外周面に巻装された孔版原紙の先端を保持するために前記外周面に設けられたクランプ部と、前記版胴の近傍に移動可能に設けられて前記版胴を押圧する押圧部材とを有し、孔版原紙が巻装されて回転駆動される前記版胴に前記押圧部材で用紙を押し付けて印刷を行なう孔版印刷装置であって、
前記クランプ部で保持された先端から前記版胴の回転方向に沿って連続する孔版原紙の一部と前記外周面との間の空隙に、
前記中心軸線の方向における両端部分が中央部分よりも高く、前記空隙の少なくとも一部を埋めるスペーサが設けられたことを特徴とする孔版印刷装置。
【請求項２】
前記スペーサは、前記版胴の回転方向下流に向けて低くなる形状とされていることを特徴とする請求項１記載の孔版印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、版胴の外周面に設けたクランプ部で孔版原紙の先端を保持し、この孔版原紙を同外周面に巻き付けて装着し、この版胴を回転させながら押圧部材で用紙を外周面に押圧して印刷を行なう孔版印刷装置に係り、特に、版胴の外周面に保持された孔版原紙の先端付近と版胴の外周面との間に生じた空隙に押圧部材が当たることによって孔版原紙が引っ張られて切れてしまう現象を解消した孔版印刷装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
下記特許文献１に開示されている孔版印刷装置の発明は、マスタ２９を挟持する開閉自在なクランパ１８と、クランパ１８の開放時にクランパ１８と連動して揺動しマスタ２９をクランパ１８より離間する方向へと押し出す排版補助部材２１とを有する孔版印刷装置１の版胴９において、マスタ２９の巻装動作が行われる際に排版補助部材２１の一端２１ｂをマスタ２９の全幅にわたって接触させ、一端２１ｂの形状をその両端部が中央部よりも突出するように形成したものである。これにより、既存の部材を使用しつつ、巻装時におけるマスタへのしわの発生を防止でき、コストアップすることなく良好な印刷物を得ることが可能になるものとされている（符号は同文献中の参照符号をそのまま使用した。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−３１５３３４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
図５は、上記特許文献１に記載された孔版印刷装置と同様の構造を有する孔版印刷装置の版胴を示す部分拡大図である。この図に示す孔版印刷装置の版胴１００は円筒状であり、中心軸線Ｃの周りに回転駆動されるようになっている。版胴１００の内周面にはインクが供給され、外周面には、孔版原紙Ｍを保持するためのクランプ部１０１が中心軸線Ｃと平行に設けられている。クランプ部１０１は、中心軸線Ｃの方向を長手方向とする略矩形状の台座１０２と、軸を中心に揺動可能とされ、台座１０２との間に孔版原紙Ｍの先端を挟むクランプ板１０３を備えている。また、クランプ部１０１で先端を保持された孔版原紙Ｍの後端方向についての台座１０２の隣部には、跳ね上げ板１０４が設けられている。跳ね上げ板１０４は、排版時にクランプ板１０３が開放された際にクランプ板１０３に連動して上昇し、孔版原紙Ｍを版胴１００の外周面から持ち上げるための部材である。さらにまた、図示はしないが、版胴１００の近傍にはプレスローラが移動可能に配置されており、所定のタイミングで供給された用紙を、回転する版胴１００に押し付けて挟持搬送させることにより、用紙に印刷を行なうことができるようになっている。
【０００５】
以上の構成において、着版時には、製版された孔版原紙Ｍの先端をクランプ部１０１で保持し、版胴１００を回転させながら孔版原紙Ｍを外周面に巻装する。印刷時には、孔版原紙Ｍが巻装されて回転駆動される前記版胴１００に対し、版胴１００とプレスローラの間に所定のタイミングで用紙が供給され、この供給のタイミングに合わせてプレスローラが移動し、用紙を版胴１００の外周面の孔版原紙Ｍに押し付け、版胴１００の内周面から孔版原紙Ｍを通過してきたインクを印刷用紙に転移させて用紙に画像を形成させる。
【０００６】
図５に示したような着版構造を有する孔版印刷装置によれば、版胴１００の外周面に取り付けられたクランプ部１０１の台座１０２の上面に孔版原紙Ｍの先端を保持し、さらに孔版原紙Ｍを跳ね上げ板１０４の上面に重ねた後で外周面に巻き付けると、孔版原紙Ｍの巻き付け方向に沿って跳ね上げ板１０４の隣部には、版胴１００の中心軸線Ｃに平行な視線で見た場合、跳ね上げ板１０４と孔版原紙Ｍと外周面で囲まれた略楔形の空隙Ｓが生じてしまう。つまり、外周面と跳ね上げ板１０４の間には段差があるため、その上に張られた孔版原紙Ｍは宙に浮いた状態になってしまう。
【０００７】
前述した通り、プレスローラは、印刷時には版胴１００の回転と用紙の供給にタイミングを合わせて版胴１００に接近し、用紙を版胴１００との間に挟んで回転することによって用紙に印刷を行なうが、この印刷時にプレスローラが版胴１００を押し始める位置は、孔版原紙Ｍの印刷領域又は版胴１００のインク透過領域の最上流位置であり、この位置は跳ね上げ板１０４の隣で孔版原紙Ｍが浮いている部分に相当する。そして、印刷時、浮いた状態となっている孔版原紙Ｍの印刷領域の最上部を，図５中に矢印Ａで示す方向にプレスローラが押すと、孔版原紙Ｍは空隙Ｓの部分に押し込まれる状態となるため、孔版原紙Ｍは図５中に矢印Ｂで示す方向の力を受ける。この力は印刷のたびに働くため、孔版原紙Ｍの先端付近の製版部分では、印刷を開始してから比較的少ない繰り返し回数で穿孔と穿孔の間がつながってしまい、孔版原紙Ｍが早期に切断してしまうことがあった。
【０００８】
上記特許文献１に記載された孔版印刷装置によれば、巻装動作時に排版補助部材をマスタの全幅にわたって接触させることでマスタのしわ発生を防止できる効果が得られるものとされているが、上述したように浮いた状態にある孔版原紙がプレスローラで押し込まれて引っ張り力で切断するという問題点には対応できていない。
【０００９】
本発明は、このような従来の技術及びその課題に鑑みてなされたものであり、クランプ部で先端を保持された孔版原紙を外周面に巻装し、外側からプレスローラで用紙を押圧して印刷を行う孔版印刷装置において、クランプ部の近傍で宙に浮いた状態となった孔版原紙がプレスローラに押圧されるために早期に切断してしまい、期待した耐久性が得られないという現象を可及的に防止することを主たる目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
請求項１に記載された孔版印刷装置は、
内周面にインクが供給されるともに外周面に孔版原紙が巻装されて中心軸線の周りに回転駆動される円筒状の版胴と、前記外周面に巻装された孔版原紙の先端を保持するために前記外周面に設けられたクランプ部と、前記版胴の近傍に移動可能に設けられて前記版胴を押圧する押圧部材とを有し、孔版原紙が巻装されて回転駆動される前記版胴に前記押圧部材で用紙を押し付けて印刷を行なう孔版印刷装置であって、
前記クランプ部で保持された先端から前記版胴の回転方向に沿って連続する孔版原紙の一部と前記外周面との間の空隙に、
前記中心軸線の方向における両端部分が中央部分よりも高く、前記空隙の少なくとも一部を埋めるスペーサが設けられたことを特徴としている。
【００１１】
請求項２に記載された孔版印刷装置は、請求項１記載の孔版印刷装置において、
前記スペーサは、前記版胴の回転方向下流に向けて低くなる形状とされていることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１に記載された孔版印刷装置において、クランプ部で先端を保持した孔版原紙を版胴の外周面に巻き付けると、孔版原紙を巻き付ける方向についてクランプ部の隣にはスペーサが設けられているので、孔版原紙はクランプ部と外周面との間でスペーサによって支持された状態となる。すなわち、仮にスペーサがないとすれば、クランプ部と外周面の間、又はクランプ部の近傍に設けられた跳ね上げ部材等と外周面との間に段差が認められるとしても、この段差となりうる部分には本発明の特徴であるスペーサがあり、孔版原紙は下側からスペーサに接触して支えられ、宙に浮いた状態とはならない。すなわち、孔版原紙と外周面との間に空隙があれば、印刷時に押圧部材に押圧された孔版原紙が空隙に押し込まれて引っ張られ、切断する原因となっていたが、本発明では、この空隙はスペーサによって埋められているため存在しない。従って、印刷時、クランプ部によって保持された孔版原紙の先端付近よりも下流の所定位置に押圧部材が接触し、さらに回転方向の下流に向けて転動していっても、押圧部材の押圧力はスペーサによって支えられるため、孔版原紙は引っ張られにくく、これによって切断する事象も発生しにくくなる。
【００１３】
また、このスペーサは、版胴の半径方向についての高さ、すなわち外周面からの高さ、換言すれば当該部分における版胴の実質的な外径が、版胴の中心軸線の両端部分では相対的に大きく、版胴の中心軸線の中央部分では相対的に小さくなっているため、版胴の外周面に孔版原紙を周方向に張力をかけて巻装した場合、版胴の中心軸線の両端部分では孔版原紙に加わる張力が相対的に大きくなるため、これよりも中心軸線の中央部分では孔版原紙の張りが相対的に弱く皺ができにくい状態となる。
【００１４】
請求項２に記載された孔版印刷装置によれば、スペーサの形状を、版胴の回転方向下流に向けて低くなるような形状、すなわち版胴の中心軸線に平行な視線で見た場合、版胴の半径方向についてのスペーサの高さを、版胴が回転する方向に沿って下流に向けて小さくなるようにしたので、版胴の外周面のクランプ部から外周面に巻装された孔版原紙と外周面との間に生じる楔状の空間をスペーサで過不足なく埋めることができ、版胴に巻装された孔版原紙の先端近傍部分を確実に支えて押圧部材による押圧力が孔版原紙に引っ張り力として作用しないようにする又は作用しにくくすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】実施形態の孔版印刷装置を正面側から見た部分断面図である。
【図２】実施形態の孔版印刷装置を側面側から見た部分拡大断面図である。
【図３】（ａ）は実施形態の孔版印刷装置におけるスペーサの側面図であり、（ｂ）は同正面図である。
【図４】印刷時にプレスローラが版胴に最初に接触する位置である着接位置（横軸）と、当該着接位置にて開始される孔版印刷を連続的に多枚数行った場合に孔版原紙が切断した時の枚数、すなわち印刷時切断枚数（縦軸）との関係を、実施形態の孔版印刷装置の場合と、比較例である従来構造の孔版印刷装置の場合とで比較して示す表図である。
【図５】従来の孔版印刷装置を側面側から見た部分拡大断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
実施形態の孔版印刷装置を図１〜図４を参照して説明する。
図１の正面断面図（図２の矢視Ａ図に相当）に示す実施形態の孔版印刷装置１は、印刷手段として版胴２を備えている。この版胴２は、仮想的に示す中心軸線Ｃの両端に設けられた円盤状の基部材３の周りに、その所定範囲がインク透過性の印刷領域とされた可撓性の周壁４を、外方に向けて膨出可能となるように巻き付けてなる円筒状の部材である。この版胴２は、図示しない駆動機構によって中心軸線Ｃの周りに回転駆動されるようになっている。また、図示はしないが、版胴２の内部には、必要なタイミングで版胴２の内周面に接触可能な金属製のスキージローラを含むインク供給機構が設けられており、供給されたインクをスキージして外周面側に押し出し、後述するプレスローラと協働して用紙に印刷を行うようになっている。
【００１７】
図１に示すように、版胴２の下方近傍には、押圧手段として、ＮＢＲ等で構成された押圧部材としてのプレスローラ５が昇降自在かつ回転自在に配置されている。このプレスローラ５は、版胴２とプレスローラ５の間に所定のタイミングで用紙が供給されると、これに同期したタイミングで上昇し、回転する版胴２の外周面に用紙を押し付け、回転駆動される版胴２と協働して用紙を挟持搬送させる。スキージローラで圧力を加えられたインクは版胴２のインク透過領域を通過して外周面に押し出され、後述するように版胴２の外周面に巻装された製版済みの孔版原紙Ｍの穿孔を通過して印刷用紙に転移し、画像を形成する。
【００１８】
図２の側面断面図に示すように、版胴２の外周面には、孔版原紙Ｍを保持するためのクランプ部６が中心軸線Ｃ（図２において紙面垂直方向）と平行に設けられている。クランプ部６は、中心軸線Ｃの方向を長手方向とする略矩形状の台座７と、中心軸線Ｃと平行な軸（図示せず）を中心に揺動可能とされ、台座７との間に孔版原紙Ｍの先端を挟むクランプ板８とを備えている。台座７には磁石が埋め込まれており、クランプ板８は磁性体から構成されており、両者の間に挟まれた孔版印刷の先端は磁着した台座７とクランプ板８によって保持される。
【００１９】
前述した通り、この版胴２は、中心軸線Ｃの周りに回動自在とされた一対の円盤状の基部材３の周囲に、可撓性の周壁４を巻きつけて円筒状にした構成であるため、その外周面に巻装する孔版原紙Ｍの先端を保持するためのクランプ部６を、周壁４の内部に埋込構造で設けることは構造上不可能である。そこで、本実施形態では、版胴２の中心軸線Ｃの両端にある円盤状の基部材３，３の間に、前記台座７を掛け渡して固定している。このため、孔版原紙Ｍの先端を外周面に直接固定することはできず、孔版原紙Ｍの先端は版胴２の外周面よりも外方の位置（台座７の上面）で保持されるようになっている。
【００２０】
図２に示すように、クランプ部６で先端を保持された孔版原紙Ｍの後端方向についての台座７の隣部、すなわち孔版原紙Ｍを版胴２に巻装していく方向についてクランプ部６の隣の外周面上には、跳ね上げ部材９が設けられている。跳ね上げ部材９は、排版時にクランプ板８が開放された際にクランプ板８に連動して上昇し、孔版原紙Ｍを版胴２の外周面から持ち上げるための部材である。
【００２１】
図２に示すように、クランプ部６で先端を保持された孔版原紙Ｍの後端方向である跳ね上げ部材９の隣部、すなわち孔版原紙Ｍを版胴２に巻装していく方向について跳ね上げ部材９の隣の外周面上には、スペーサ１０が設けられている。跳ね上げ部材９は所定の厚さを有し、版胴２の外周面に設けられているため、版胴２との間には段差がある。従って、クランプ部６で先端を保持された孔版原紙Ｍを跳ね上げ部材９の上から被せて版胴２の外周面に巻きつければ、仮にスペーサ１０がない場合には、跳ね上げ部材９と外周面と孔版原紙Ｍの間には、版胴２の軸線方向に平行な視線で見て、同方向を長手方向とする楔状の空間が生じてしまうことになる。しかしながら、本実施形態では、この空間に略同形状のスペーサ１０を設けているため、孔版原紙Ｍは中空に浮いた状態にはならず、下方からスペーサ１０で支えられた状態になる。
【００２２】
図２及び図３（ａ）に示すように、このスペーサ１０は、前述したように版胴２の中心軸線Ｃに平行な視線で見れば楔状であり、同方向を長手方向とする部材である。このように、版胴２の中心軸線Ｃに平行な視線で見て楔状であるということは、版胴２の半径方向についてのスペーサ１０の寸法、すなわちスペーサ１０の高さが、版胴の回転方向下流に向けて徐々に低くなっていることを意味している。
【００２３】
また、図１及び図３（ｂ）に示すように、このスペーサ１０は、版胴２の中心軸線Ｃに直交する視線（図２の矢視Ｘ方向）で見れば、版胴２の半径方向についての高さが、版胴２の中心軸線Ｃの方向（図１では左右方向）について版胴２の両端部分が中央部分より高い形状となっている。より具体的には、スペーサ１０の高さは、中心軸線Ｃに沿って、版胴２の両端部分で最も高く、その内方では一段低くなり、さらにその内方ではさらに一段低くなり、中央にはスペーサ１０が存在しない部分が設けられている。
【００２４】
このように、スペーサ１０は、図３（ｂ）に示すように、正面から見れば最も高い部分の高さが異なる３段の階段状であり、図３（ａ）に示すように、側面から見れば最も高い部分から共通な最も低い部分へと平坦な斜面が連続する楔形である。
図３に示す一具体例では、図３（ａ）に示すように、３段の各段部の最も高い部分の高さは、それぞれ３ｍｍ、２．６ｍｍ、２ｍｍであり、共通な最も低い部分の高さは０．３ｍｍである。また版胴２の周方向に沿う長さは１３ｍｍである。図３（ｂ）に示すように、版胴２の中心軸線Ｃに沿って測った３段の各段部の長さは、それぞれ６５ｍｍ、６５ｍｍ、１６５ｍｍである。図１に示すように、このスペーサ１０は、２個を一組としており、版胴２の中心軸線Ｃの垂直２等分線を対称線とし、中央に間隔をおいて版胴２の外周面上に対称に配置されている。
【００２５】
以上の構成において、孔版原紙Ｍを版胴２に着版する際には、まず製版された孔版原紙Ｍの先端をクランプ部６の台座７に配置し、クランプ板８で挟んで保持する。そして、版胴２を回転させながら孔版原紙Ｍを外周面に巻装していく。ここで、孔版原紙Ｍを巻き付ける方向についてクランプ部６の隣には跳ね上げ部材９があり、跳ね上げ部材９のさらに隣にはスペーサ１０が設けられているので、孔版原紙Ｍは跳ね上げ部材９と外周面との間ではスペーサ１０によって支持された状態となる。
【００２６】
ここで、仮にスペーサ１０がないとすれば、跳ね上げ部材９と外周面との間には段差が認められるはずである。しかし、実際には、この段差となりうる部分には本発明の特徴であるスペーサ１０が設けられているので、この部分において孔版原紙Ｍは下側からスペーサ１０に接触して支えられ、宙に浮いた状態とはならない。
【００２７】
印刷用紙を供給して印刷を行う際には、孔版原紙Ｍが巻装されて回転駆動される版胴２に対し、版胴２とプレスローラ５の間に所定のタイミングで用紙を供給し、この供給のタイミングに合わせてプレスローラ５を上昇させ、用紙を版胴２の外周面の孔版原紙Ｍに押し付け、版胴２の内周面から孔版原紙Ｍを通過してきたインクを印刷用紙に転移させて用紙に画像を形成させる。
【００２８】
この時、仮にスペーサ１０がなくて孔版原紙Ｍと外周面との間に空隙が生じていれば、印刷時にプレスローラ５に押圧された孔版原紙Ｍが空隙に押し込まれて引っ張られ、切断する原因となる大きな引っ張り力が働いていたはずであるが、本実施形態では、この空隙はスペーサ１０によって埋められており、存在しない。
【００２９】
印刷時、プレスローラ５が所定のタイミングで上昇し、クランプ部６に保持された孔版原紙Ｍの先端付近より下流の所定位置（この位置を着接位置と呼ぶ）にプレスローラ５が接触する。この着接位置は、版胴２の周壁４のインク透過領域の最上部の位置に相当する。そして、さらに、プレスローラ５は版胴２の回転に伴って外周面に沿って回転方向の下流に向けて連続的に転動していく。この間、印刷用紙、孔版原紙Ｍ及び版胴２はプレスローラ５の圧力を受け続けるが、前記着接位置の付近においては、このプレスローラ５による押圧力はスペーサ１０によって支えられるため、孔版原紙Ｍが過剰な引っ張り力を受けることはない。従って、孔版原紙Ｍの穿孔と穿孔がつながって切断してしまう不具合が従来のように早期に生じることはなく、実用上十分な耐久性が得られる。
【００３０】
しかも、このスペーサ１０は、図２に示す通り、版胴２の中心軸線Ｃに平行な視線で見た場合、版胴２の外周面から測った高さが、版胴２が回転する方向に沿って下流に向けて連続的に低くなっている。すなわち、スペーサ１０がなければ孔版原紙Ｍと外周面と跳ね上げ部材９の間に生じる楔状の空間とスペーサ１０の形状は略同形であり、当該空間は同形状のスペーサ１０で過不足なく埋めることができる。このため、プレスローラ５の着接位置にある孔版原紙Ｍを支えてプレスローラ５による押圧力が孔版原紙Ｍに過剰な引っ張り力として作用しないようにする効果が確実に得られる。
【００３１】
また、図１に示すように、スペーサ１０は、版胴２の半径方向についての高さが一定とはなっていないため、次のような効果も得られる。すなわち、スペーサ１０の外周面からの高さ、換言すればスペーサ１０の配置部分における版胴２の実質的な外径は、版胴２の中心軸線Ｃの両端部分では相対的に大きく、版胴２の中央部分では相対的に小さくなっている。このため、版胴２の外周面に孔版原紙Ｍを周方向に張力をかけて巻装した場合、版胴２の中心軸線Ｃの両端部分では孔版原紙Ｍに加わる張力が相対的に大きくなるため、これよりも中心軸線Ｃの内方では孔版原紙Ｍの張りが相対的に弱くなり、皺ができにくい状態となる。つまり、着版皺が防止される効果が得られる。
【００３２】
このように、版胴２の外周面の外径を、中心軸線Ｃの両端部分で相対的に大きくして当該部分で孔版原紙Ｍに周方向に加わる張力を相対的に大きくすれば、同方向の中央部分で孔版原紙Ｍに生じた若干の弛みは中心軸線Ｃの両端に向けて引っ張られるため皺にならない。図３を参照して先に説明したように、本実施形態では、スペーサ１０の最大高さは、スペーサ１０がない中心軸線Ｃの中央部分に比べ、中心軸線Ｃの両端部分において外周面から３ｍｍとなっている。実験によれば、このように３ｍｍ程度の高低差があっても、版胴２に巻装した孔版原紙Ｍには皺が発生することはなく、均一に巻装された状態が得られる。
【００３３】
図４は、スペーサ１０を有する本実施形態の孔版印刷装置１と、比較例であるスペーサ１０を持たない従来構造の孔版印刷装置を、それぞれ実際に駆動して多枚数の連続印刷を行わせ、孔版原紙Ｍが切断した時の枚数と、その時の印刷動作における着接位置との関係を示した表図である。
【００３４】
図４の表図の横軸は、印刷時にプレスローラ５が版胴２に最初に接触する位置である着接位置を示している。横軸において、着接位置の原点は、版胴２の周壁４のインク透過領域の最上部、すなわち版胴２の回転方向についてインク透過領域の最上流位置を原点としており、図示はしないが、この原点を横軸の右方に設定し、横軸を左に進むと着接位置が長くなるように表示している。すなわち、プレスローラ５が版胴２に接触し始める着接位置が版胴２の回転方向について上流側にいく程、その着接位置は横軸において左方に示される。図４中、「設定範囲」と称される着接位置が１０．２ｍｍ〜１２ｍｍの範囲は、一般的なこの種孔版印刷装置において適正な着接位置として設定されている値である。
【００３５】
図４の表図の縦軸は、孔版印刷を連続的に多枚数行った場合に、孔版原紙Ｍが切断した時の枚数、すなわち印刷時切断枚数を示している。図４に示すように、本実験は、本実施形態と比較例について、設定範囲内の１個所（着接位置が約１１ｍｍ）と、これより着接位置が原点に近い２個所（着接位置が約７ｍｍ及び９ｍｍ）において行った。
【００３６】
表図中三角印で示す比較例では、設定範囲において、一応の基準とされている印刷時切断枚数の基準値である２０００枚を越えた。しかし、着接位置が原点に近くなるほど、すなわちプレスローラが孔版原紙Ｍに当たる位置が跳ね上げ部材から遠ざかるほど、印刷時切断枚数は低下し、いずれも２０００枚を下回った。これは、プレスローラの着接位置が、孔版原紙Ｍが宙に浮いている部分に近づくほど、孔版原紙Ｍに加わる引っ張り力が大きくなり、孔版原紙Ｍに対する負荷が増大するためと考えられる。
【００３７】
表図中丸印で示す実施形態では、比較例と同一の３カ所の着接位置のいずれにおいても、印刷時切断枚数は４０００枚以上を記録した。これは、プレスローラ５の着接位置に係わらず、孔版原紙Ｍに対する負荷はスペーサ１０に支えられて孔版原紙Ｍには引っ張り力としては加わりにくく、孔版原紙Ｍが過大な引っ張り力を受けて切断する事象が発生しにくいことを実証している。
【００３８】
以上説明したように、実施形態の孔版印刷装置１によれば、クランプ部６で先端を保持された孔版原紙Ｍを外周面に巻装し、外側からプレスローラ５で用紙を押圧して印刷を行うタイプの孔版印刷装置１において、クランプ部６の近傍において孔版原紙Ｍをスペーサ１０で下側から支えることによって孔版原紙Ｍが宙に浮いた状態になることを防止し、プレスローラ５に押圧されて引っ張り力が働くことにより孔版原紙Ｍが切断してしまう現象を確実に起こりにくくすることができるという効果を得ることができる。
【００３９】
さらに、このようなスペーサ１０を有する本実施形態の孔版印刷装置１において、版胴２の外周面上のスペーサ１０の厚さを中心軸線Ｃの方向について一定にしたとしても、同方向について完全に平坦な形状にすることは現実にはできず、同方向についてスペーサ１０の上面の何れかの位置で他の部分よりも突出した部分（凸部）ができてしまうことは避けられない。孔版原紙Ｍを、クランプ部６で先端を保持した後、同方向について前記凸部が表面に存在するようなスペーサ１０を覆って外周面に巻きつけたとすれば、スペーサ１０の表面の当該凸部に接した孔版原紙Ｍの一部に力が集中し、当該凸部を中心に皺が生じてしまう。一般に孔版原紙Ｍは０．０４ｍｍ程度と薄いために小さな力が働いても皺がよりやすく、本願発明者等の実験によれば高さ０．１ｍｍ程度の微小な凸部であっても皺が生じる可能性がある。
【００４０】
しかしながら、本実施形態では、スペーサ１０の上面の高さを版胴２の中心軸線Ｃの方向について一定にすることによって、その上に重ねて巻装した孔版原紙Ｍに皺ができないようにするのではなく、むしろ、積極的にスペーサ１０の上面の形状に変化をつけるようにしている。すなわち、スペーサ１０の上面の形状を、その高さが版胴２の中心軸線Ｃの方向について中央部分で低く、両端部分で高くなるよう連続的に変化するような形状とすることにより、その上に巻装される孔版原紙Ｍの軸線方向の両端側に働く張力を大きくして、版胴２に巻装される孔版原紙Ｍの全体に皺が発生しにくくしている。
【００４１】
具体的には、スペーサ１０の上面の形状を、その高さが高い中心軸線Ｃに沿って両端部分の位置から、その高さが低い中央部分の位置まで、階段状に断続的に変化する形状としている。しかしながら、これは一具体例にすぎず、その高さが両端部分から中央部分に向けて連続的にカーブするように変化する形状としてもよい。
【００４２】
このように、クランプ部６の近傍（跳ね上げ部材９の近傍を含む）において孔版原紙Ｍを下側から支えるスペーサ１０により、孔版原紙Ｍに過剰な引っ張り力が作用する現象を確実に防止して繰り返し印刷に対する耐久性を向上させるだけでなく、同一のスペーサ１０によって、版胴２に孔版原紙Ｍを巻装する際に孔版原紙Ｍに皺が生じにくいという効果も同時に達成することができる。
【符号の説明】
【００４３】
１…孔版印刷装置
２…版胴
５…押圧部材としてのプレスローラ
６…クランプ部
１０…スペーサ
Ｓ…空隙
Ｍ…孔版原紙
Ｃ…中心軸線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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