(57)【要約】【課題】インクジェットヘッドが吐出するインクの色を変更する場合において、作業者が新たな色のインクへの置換完了の判定を行う際の判定精度を向上させることができるインクジェット印刷装置を提供する。【解決手段】目標色決定部９１は、見本パッチ印刷用紙種類に対するインク色変更前のインク色の組み合わせによる色再現範囲と、判定パッチ印刷用紙種類に対するインク色変更後のインク色の組み合わせによる色再現範囲との共通範囲内の色であって、インク色変更後のインク色の組み合わせにおいてインク色変更対象のインク循環式印刷ユニット２２におけるインク色変更後の色のインクを用いて印刷される色から目標色を決定する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも１種類の用紙を保持し、保持している用紙を給紙する給紙部と、
インクを吐出するインクジェットヘッド、および前記インクジェットヘッドにインクを供給するインク経路をそれぞれ有し、前記給紙部により給紙される用紙に前記インクジェットヘッドからインクを吐出して印刷する複数の印刷部と、
前記複数の印刷部に対応して設けられ、インクを収容する交換可能なインクカートリッジをそれぞれ有し、前記インクカートリッジのインクを前記印刷部に供給する複数のインク供給部と、
前記複数の印刷部のうちの１つのインク色変更対象の印刷部に対応する前記インク供給部の前記インクカートリッジがインク色変更後の色のインクを収容するインクカートリッジに交換される場合において、前記インク色変更対象の印刷部内のインクの置換完了を判定するための見本となる見本画像の印刷に用いる用紙種類である見本画像印刷用紙種類に対するインク色変更前の前記複数の印刷部におけるインク色の組み合わせによる色再現範囲と、前記インク色変更対象の印刷部内のインクの置換完了の判定の際に印刷される判定画像の印刷に用いる用紙種類である判定画像印刷用紙種類に対するインク色変更後の前記複数の印刷部におけるインク色の組み合わせによる色再現範囲との共通範囲内の色であって、インク色変更後の前記複数の印刷部におけるインク色の組み合わせにおいて前記インク色変更対象の印刷部におけるインク色変更後の色のインクを用いて印刷される色から目標色を決定する目標色決定部と、
インク色変更前の前記複数の印刷部におけるインク色の組み合わせにより前記目標色で前記見本画像を前記見本画像印刷用紙種類の用紙に印刷するとともに、前記インク色変更対象の印刷部に対応する前記インク供給部の前記インクカートリッジの交換後における前記インク色変更対象の印刷部内のインクの置換完了の判定時には、前記インク色変更対象の印刷部内のインクの置換が完了している場合に前記目標色で印刷されるインク吐出制御により前記判定画像を前記判定画像印刷用紙種類の用紙に印刷するよう前記給紙部および前記各印刷部を制御する印刷制御部と
を備えることを特徴とするインクジェット印刷装置。
【請求項２】
前記目標色決定部は、インク色変更後の前記複数の印刷部におけるインク色の組み合わせにおいて、前記インク色変更対象の印刷部におけるインク色変更後の色のインクを他の色のインクより多く用いて印刷される色を前記目標色とすることを特徴とする請求項１に記載のインクジェット印刷装置。
【請求項３】
前記目標色決定部は、
前記判定画像印刷用紙種類を設定し、
前記給紙部が保持する用紙種類のなかに、前記インク色変更対象の印刷部におけるインク色変更後の色のインクで前記判定画像印刷用紙種類の用紙に印刷したときの印刷色を、インク色変更前の前記複数の印刷部におけるインク色の組み合わせによる色再現範囲内に含む用紙種類がある場合、その用紙種類を前記見本画像印刷用紙種類として選択するとともに、前記インク色変更対象の印刷部におけるインク色変更後の色のインクで前記判定画像印刷用紙種類の用紙に印刷したときの印刷色を目標色とし、
前記給紙部が保持する用紙種類のなかに、前記インク色変更対象の印刷部におけるインク色変更後の色のインクで前記判定画像印刷用紙種類の用紙に印刷したときの印刷色を、インク色変更前の前記複数の印刷部におけるインク色の組み合わせによる色再現範囲内に含む用紙種類がない場合、前記給紙部が保持する用紙種類のうちのいずれかを前記見本画像印刷用紙種類として選択するとともに、前記前記見本画像印刷用紙種類に対するインク色変更前の前記複数の印刷部におけるインク色の組み合わせによる色再現範囲と、前記判定画像印刷用紙種類に対するインク色変更後の前記複数の印刷部におけるインク色の組み合わせによる色再現範囲との共通範囲内の色であって、前記インク色変更対象の印刷部におけるインク色変更後の色のインクで前記判定画像印刷用紙種類の用紙に印刷したときの印刷色との色差が最小の色を目標色とすることを特徴とする請求項１に記載のインクジェット印刷装置。
【請求項４】
前記インク供給部は、前記インクカートリッジからインクの色を示す情報を取得するインク情報取得部を有し、
前記印刷制御部は、前記インク情報取得部が取得した情報から、インク色変更対象の印刷部に対応する前記インク供給部の前記インクカートリッジがインク色変更後の色のインクを収容するインクカートリッジに交換されたと判断すると、交換後の前記インクカートリッジのインクの前記印刷部への供給を開始する前に、インク色変更対象の印刷部については当該印刷部内に残留しているインク色変更前のインクを用いて、前記目標色で前記見本画像を印刷するよう前記各印刷部を制御することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載のインクジェット印刷装置。
【請求項５】
前記印刷制御部は、前記判定画像を印刷する際のインク量を、前記見本画像の印刷からの経過時間に応じて調整することを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載のインクジェット印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクジェットヘッドからインクを吐出して印刷を行うインクジェット印刷装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、ブラック（Ｋ）のインクを用いてフルカラー印刷可能なインクジェット印刷装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
しかし、このインクジェット印刷装置でも、ユーザの要望する色を表現できないことがある。そこで、装置に装着されているインクカートリッジを他の色のインクカートリッジに交換して、インクジェットヘッドが吐出するインク色を変更することがある。これにより、ユーザの要望する色を表現可能な装置に変更できる。例えば、マゼンタのインクをレッド（Ｒ）のインクに交換することで、彩度の高いレッドが表現可能になる。
【０００４】
ところで、上述のようにインクカートリッジを交換した時点では、インクジェットヘッドおよびインク経路を有する印刷部内に、交換前のインクカートリッジから供給された元のインクが残留している。
【０００５】
これに対し、印刷部内の元のインクを新たなインクに置換するためのインク置換動作を行い、インクの置換が完了してから通常の印刷が行えるようにすることがある。インク置換動作としては、例えば、刷り飛ばしが行われる。刷り飛ばしは、インクを消費して印刷部におけるインクの置換を進行させるための印刷である。刷り飛ばしでは、多くのインクを消費するベタ画像が印刷される。
【０００６】
また、インクカートリッジの交換後、インク置換動作を行わずに、そのまま通常どおりに使用することもある。この場合、インクカートリッジの交換後、印刷ジョブの実行によるインクの消費と、消費したインクを補うための新たなインクの供給により、印刷部内において元のインクと新たなインクとが混ざり、混色インクになる。印刷ジョブが実行されるごとに、印刷部内の混色インクにおける新たなインクの比率が高まり、やがて印刷部内のインクが新たなインクに完全に置き換わる。新たなインクへの置換が完了するまでの期間においては、混色インクが印刷に用いられる。
【０００７】
インク置換動作を行う場合、インク置換動作を終了するか否かを決定するために、インクの置換完了の判定が行われる。また、インク置換動作を行わない場合でも、例えば、インク色変更が完了したことをユーザに伝えるために、インクの置換完了の判定が行われることがある。
【０００８】
インクの置換完了の判定の方法の１つとして、スキャナを用いた方法がある。この方法では、まず、インクジェット印刷装置は、インク色変更対象のインクジェットヘッドにより判定用のパッチを印刷する。次いで、インクジェット印刷装置は、印刷されたパッチをスキャナで読み取って画像データを生成し、その画像データからパッチの印刷色を検出する。インクジェット印刷装置は、検出したパッチの印刷色が新たなインクの色であれば、インクの置換が完了したと判定する。
【０００９】
また、スキャナがない場合に、サービスマン等の作業者が目視で判定する方法がある。この方法では、印刷された判定用のパッチと見本のパッチとを作業者が目視で比較し、両者の色が同じであれば、インクの置換が完了したと判定する。ここで、見本のパッチは、例えば、他のインクジェット印刷装置により、インク色変更後の色のインクで予め印刷されたものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開２０１２−８６４８９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
上述した作業者が目視で判定する方法では、見本のパッチが印刷されている用紙の種類と、判定用のパッチの印刷に用いる用紙の種類とが異なることがある。ここで、用紙種類によって印刷時の色再現範囲が異なる。このため、インクの置換が完了していても、判定用のパッチの色と見本のパッチの色とが同じにならず、作業者が正確に判定できないことがあった。
【００１２】
本発明は上記に鑑みてなされたもので、インクジェットヘッドが吐出するインクの色を変更する場合において、作業者が新たな色のインクへの置換完了の判定を行う際の判定精度を向上させることができるインクジェット印刷装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記目的を達成するため、本発明に係るインクジェット印刷装置の第１の特徴は、少なくとも１種類の用紙を保持し、保持している用紙を給紙する給紙部と、インクを吐出するインクジェットヘッド、および前記インクジェットヘッドにインクを供給するインク経路をそれぞれ有し、前記給紙部により給紙される用紙に前記インクジェットヘッドからインクを吐出して印刷する複数の印刷部と、前記複数の印刷部に対応して設けられ、インクを収容する交換可能なインクカートリッジをそれぞれ有し、前記インクカートリッジのインクを前記印刷部に供給する複数のインク供給部と、前記複数の印刷部のうちの１つのインク色変更対象の印刷部に対応する前記インク供給部の前記インクカートリッジがインク色変更後の色のインクを収容するインクカートリッジに交換される場合において、前記インク色変更対象の印刷部内のインクの置換完了を判定するための見本となる見本画像の印刷に用いる用紙種類である見本画像印刷用紙種類に対するインク色変更前の前記複数の印刷部におけるインク色の組み合わせによる色再現範囲と、前記インク色変更対象の印刷部内のインクの置換完了の判定の際に印刷される判定画像の印刷に用いる用紙種類である判定画像印刷用紙種類に対するインク色変更後の前記複数の印刷部におけるインク色の組み合わせによる色再現範囲との共通範囲内の色であって、インク色変更後の前記複数の印刷部におけるインク色の組み合わせにおいて前記インク色変更対象の印刷部におけるインク色変更後の色のインクを用いて印刷される色から目標色を決定する目標色決定部と、インク色変更前の前記複数の印刷部におけるインク色の組み合わせにより前記目標色で前記見本画像を前記見本画像印刷用紙種類の用紙に印刷するとともに、前記インク色変更対象の印刷部に対応する前記インク供給部の前記インクカートリッジの交換後における前記インク色変更対象の印刷部内のインクの置換完了の判定時には、前記インク色変更対象の印刷部内のインクの置換が完了している場合に前記目標色で印刷されるインク吐出制御により前記判定画像を前記判定画像印刷用紙種類の用紙に印刷するよう前記給紙部および前記各印刷部を制御する印刷制御部とを備えることにある。
【００１４】
本発明に係るインクジェット印刷装置の第２の特徴は、前記目標色決定部は、インク色変更後の前記複数の印刷部におけるインク色の組み合わせにおいて、前記インク色変更対象の印刷部におけるインク色変更後の色のインクを他の色のインクより多く用いて印刷される色を前記目標色とすることにある。
【００１５】
本発明に係るインクジェット印刷装置の第３の特徴は、前記目標色決定部は、前記判定画像印刷用紙種類を設定し、前記給紙部が保持する用紙種類のなかに、前記インク色変更対象の印刷部におけるインク色変更後の色のインクで前記判定画像印刷用紙種類の用紙に印刷したときの印刷色を、インク色変更前の前記複数の印刷部におけるインク色の組み合わせによる色再現範囲内に含む用紙種類がある場合、その用紙種類を前記見本画像印刷用紙種類として選択するとともに、前記インク色変更対象の印刷部におけるインク色変更後の色のインクで前記判定画像印刷用紙種類の用紙に印刷したときの印刷色を目標色とし、前記給紙部が保持する用紙種類のなかに、前記インク色変更対象の印刷部におけるインク色変更後の色のインクで前記判定画像印刷用紙種類の用紙に印刷したときの印刷色を、インク色変更前の前記複数の印刷部におけるインク色の組み合わせによる色再現範囲内に含む用紙種類がない場合、前記給紙部が保持する用紙種類のうちのいずれかを前記見本画像印刷用紙種類として選択するとともに、前記前記見本画像印刷用紙種類に対するインク色変更前の前記複数の印刷部におけるインク色の組み合わせによる色再現範囲と、前記判定画像印刷用紙種類に対するインク色変更後の前記複数の印刷部におけるインク色の組み合わせによる色再現範囲との共通範囲内の色であって、前記インク色変更対象の印刷部におけるインク色変更後の色のインクで前記判定画像印刷用紙種類の用紙に印刷したときの印刷色との色差が最小の色を目標色とすることにある。
【００１６】
本発明に係るインクジェット印刷装置の第４の特徴は、前記インク供給部は、前記インクカートリッジからインクの色を示す情報を取得するインク情報取得部を有し、前記印刷制御部は、前記インク情報取得部が取得した情報から、インク色変更対象の印刷部に対応する前記インク供給部の前記インクカートリッジがインク色変更後の色のインクを収容するインクカートリッジに交換されたと判断すると、交換後の前記インクカートリッジのインクの前記印刷部への供給を開始する前に、インク色変更対象の印刷部については当該印刷部内に残留しているインク色変更前のインクを用いて、前記目標色で前記見本画像を印刷するよう前記各印刷部を制御することにある。
【００１７】
本発明に係るインクジェット印刷装置の第５の特徴は、前記印刷制御部は、前記判定画像を印刷する際のインク量を、前記見本画像の印刷からの経過時間に応じて調整することにある。
【発明の効果】
【００１８】
本発明に係るインクジェット印刷装置の第１の特徴によれば、目標色決定部は、見本画像印刷用紙種類に対するインク色変更前の複数の印刷部におけるインク色の組み合わせによる色再現範囲と、判定画像印刷用紙種類に対するインク色変更後の複数の印刷部におけるインク色の組み合わせによる色再現範囲との共通範囲内の色であって、インク色変更後の複数の印刷部におけるインク色の組み合わせにおいてインク色変更対象の印刷部におけるインク色変更後の色のインクを用いて印刷される色から目標色を決定する。このように、目標色決定部は、見本画像印刷用紙種類および判定画像印刷用紙種類の色再現範囲に応じた目標色を設定している。これにより、見本画像印刷用紙種類と判定画像印刷用紙種類とが異なる場合でも、インク置換が完了したら判定画像の色が見本画像の色と同じになるようにすることができる。この結果、作業者が新たな色のインクへの置換完了の判定を行う際の判定精度を向上させることができる。
【００１９】
本発明に係るインクジェット印刷装置の第２の特徴によれば、目標色決定部は、インク色変更後の複数の印刷部におけるインク色の組み合わせにおいて、インク色変更対象の印刷部におけるインク色変更後の色のインクを他の色のインクより多く用いて印刷される色を目標色とする。これにより、作業者によるインク置換完了判定を容易にし、判定精度をより向上させることができる。
【００２０】
本発明に係るインクジェット印刷装置の第３の特徴によれば、目標色決定部は、給紙部が保持する用紙種類のなかに、インク色変更対象の印刷部におけるインク色変更後の色のインクで判定画像印刷用紙種類の用紙に印刷したときの印刷色を、インク色変更前の複数の印刷部におけるインク色の組み合わせによる色再現範囲内に含む用紙種類がある場合、その用紙種類を見本画像印刷用紙種類として選択する。そして、目標色決定部は、インク色変更対象の印刷部におけるインク色変更後の色のインクで判定画像印刷用紙種類の用紙に印刷したときの印刷色を目標色とする。
【００２１】
また、目標色決定部は、給紙部が保持する用紙種類のなかに、インク色変更対象の印刷部におけるインク色変更後の色のインクで判定画像印刷用紙種類の用紙に印刷したときの印刷色を、インク色変更前の複数の印刷部におけるインク色の組み合わせによる色再現範囲内に含む用紙種類がない場合、給紙部が保持する用紙種類のうちのいずれかを見本画像印刷用紙種類として選択する。そして、目標色決定部は、見本画像印刷用紙種類に対するインク色変更前の複数の印刷部におけるインク色の組み合わせによる色再現範囲と、判定画像印刷用紙種類に対するインク色変更後の複数の印刷部におけるインク色の組み合わせによる色再現範囲との共通範囲内の色であって、インク色変更対象の印刷部におけるインク色変更後の色のインクで判定画像印刷用紙種類の用紙に印刷したときの印刷色との色差が最小の色を目標色とする。
【００２２】
これにより、インク色変更後のインクによる判定画像印刷用紙種類の用紙への印刷色またはそれに可能な限り近い色を目標色とすることで、作業者によるインク置換完了判定を容易にし、判定精度をより向上させることができる。
【００２３】
本発明に係るインクジェット印刷装置の第４の特徴によれば、印刷制御部は、インク情報取得部が取得した情報から、インク色変更対象の印刷部に対応するインク供給部のインクカートリッジがインク色変更後の色のインクを収容するインクカートリッジに交換されたと判断すると、交換後のインクカートリッジのインクの印刷部への供給を開始する前に、インク色変更対象の印刷部については当該印刷部内に残留しているインク色変更前のインクを用いて、目標色で見本画像を印刷する。これにより、見本画像の印刷前に、インク色変更対象の印刷部内のインクが混色インクになることを防止できる。この結果、見本画像を確実に目標色で印刷できる。
【００２４】
本発明に係るインクジェット印刷装置の第５の特徴によれば、判定画像を印刷する際のインク量を見本画像の印刷からの経過時間に応じて調整するので、見本画像の濃度の経時変化に応じた濃度で判定画像を印刷できる。これにより、作業者によるインク置換完了判定の判定精度をより向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】第１実施形態に係るインクジェット印刷装置の概略構成図である。
【図２】図１に示すインクジェット印刷装置の制御ブロック図である。
【図３】図１に示すインクジェット印刷装置のインク循環式印刷ユニットの概略構成図である。
【図４】（ａ），（ｂ）はカラープロファイルの説明図である。
【図５】レッド再現可否テーブルを示す図である。
【図６】ＣＭＹＫによる色再現範囲を示す図である。
【図７】ＣＲＹＫによる色再現範囲を示す図である。
【図８】普通紙に対するＣＭＹＫおよびＣＲＹＫによる色再現範囲を示す図である。
【図９】普通紙に対するＣＲＹＫによる色再現範囲およびマット紙に対するＣＲＹＫによる色再現範囲を示す図である。
【図１０】インク循環式印刷ユニットの動作を説明するためのフローチャートである。
【図１１】インク補給制御を説明するためのフローチャートである。
【図１２】ポンプ動作を説明するためのフローチャートである。
【図１３】見本パッチを印刷する動作を説明するためのフローチャートである。
【図１４】目標色の一例の説明図である。
【図１５】見本パッチが印刷された用紙の印刷画像の一例を示す図である。
【図１６】インク置換判定が行われる際のインクジェット印刷装置の動作を説明するためのフローチャートである。
【図１７】判定パッチの印刷色の変化を示す図である。
【図１８】インク量割合テーブルを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照して説明する。各図面を通じて同一もしくは同等の部位や構成要素には、同一もしくは同等の符号を付している。ただし、図面は模式的なものであり、現実のものとは異なることに留意すべきである。また、図面相互間においても互いの寸法の関係や比率が異なる部分が含まれていることはもちろんである。
【００２７】
また、以下に示す実施形態は、この発明の技術的思想を具体化するための装置等を例示するものであって、この発明の技術的思想は、各構成部品の材質、形状、構造、配置等を下記のものに特定するものでない。この発明の技術的思想は、特許請求の範囲において、種々の変更を加えることができる。
【００２８】
（第１実施形態）
図１は、本発明の第１実施形態に係るインクジェット印刷装置の概略構成図である。図２は、図１に示すインクジェット印刷装置の制御ブロック図である。図３は、図１に示すインクジェット印刷装置のインク循環式印刷ユニットの概略構成図である。以下の説明において、図１の紙面に直交する方向を前後方向とし、紙面表方向を前方とする。また、図１における紙面の上下左右を上下左右方向とする。
【００２９】
図１において太線で示す経路が、印刷媒体である用紙が搬送される搬送経路である。搬送経路のうち、実線で示す経路が通常経路ＲＣ、一点鎖線で示す経路が反転経路ＲＲ、破線で示す経路が排紙経路ＲＤ、二点鎖線で示す経路が給紙経路ＲＳである。
【００３０】
図１、図２に示すように、第１実施形態に係るインクジェット印刷装置１は、給紙部２と、搬送印刷部３と、上面搬送部４と、排紙部５と、反転部６と、操作パネル部７と、記憶部８と、制御部９と、各部を収納または保持する筐体１０とを備える。
【００３１】
給紙部２は、少なくとも１種類の用紙を保持し、保持している用紙Ｐを給紙する。給紙部２は、搬送経路の最も上流側に配置されている。給紙部２は、外部給紙台１１と、外部給紙ローラ１２と、複数の内部給紙台１３と、複数の内部給紙ローラ１４と、複数対の縦搬送ローラ１５と、レジストローラ１６とを備える。
【００３２】
外部給紙台１１は、印刷に用いられる用紙Ｐが積載されるものである。外部給紙台１１は、一部が筐体１０の外部に露出して設置されている。
【００３３】
外部給紙ローラ１２は、外部給紙台１１から用紙Ｐを１枚ずつ取り出し、給紙経路ＲＳに沿ってレジストローラ１６へ向けて搬送する。外部給紙ローラ１２は、図示しないモータにより駆動される。
【００３４】
内部給紙台１３は、印刷に用いられる用紙Ｐが積載されるものである。内部給紙台１３は、筐体１０の内部に配置されている。
【００３５】
内部給紙ローラ１４は、内部給紙台１３から用紙Ｐを１枚ずつ取り出して給紙経路ＲＳへと送り出す。内部給紙ローラ１４は、図示しないモータにより駆動される。
【００３６】
縦搬送ローラ１５は、内部給紙台１３から取り出された用紙Ｐをレジストローラ１６へ向けて搬送する。縦搬送ローラ１５は、給紙経路ＲＳに沿って配置されている。縦搬送ローラ１５は、図示しないモータにより駆動される。
【００３７】
レジストローラ１６は、外部給紙台１１、内部給紙台１３、反転部６から搬送されてきた用紙Ｐを一旦止めた後、後述のベルト搬送部２１に向けて搬送する。レジストローラ１６は、給紙経路ＲＳと反転経路ＲＲとの合流地点の近傍の通常経路ＲＣ上に配置されている。レジストローラ１６は、図示しないモータにより駆動される。
【００３８】
搬送印刷部３は、給紙部２により給紙された用紙Ｐを搬送しつつ、用紙Ｐに画像を印刷する。搬送印刷部３は、ベルト搬送部２１と、インク循環式印刷ユニット２２Ａ，２２Ｂ，２２Ｃ，２２Ｄとを備える。
【００３９】
ベルト搬送部２１は、レジストローラ１６から搬送されてきた用紙Ｐをベルト上に吸着保持して搬送する。ベルト搬送部２１は、図示しないモータにより駆動される。
【００４０】
インク循環式印刷ユニット２２Ａ〜２２Ｄは、ベルト搬送部２１により搬送される用紙Ｐにインクを吐出して印刷する。インク循環式印刷ユニット２２Ａ〜２２Ｄは、相互に異なる色のインクを吐出する。
【００４１】
具体的には、インク循環式印刷ユニット２２Ａ，２２Ｂ，２２Ｃ，２２Ｄは、それぞれブラック（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）のインクを吐出する。ただし、後述するインクカートリッジ３２の交換により、インク循環式印刷ユニット２２Ａ〜２２Ｄが吐出するインクの色は変更可能である。本実施形態では、インク循環式印刷ユニット２２Ｃにおいて、マゼンタからレッド（Ｒ）へのインク色の変更が行われることがあるものとする。
【００４２】
インク循環式印刷ユニット２２Ａ〜２２Ｄは、吐出するインクの色が異なる以外は、同様の構成を有する。このため、インク循環式印刷ユニット２２Ａ〜２２Ｄの符号における色を示すアルファベットの添え字（Ａ〜Ｄ）を省略して総括的に表記することがある。
【００４３】
図３に示すように、インク循環式印刷ユニット２２は、インク供給部２６と、印刷部２７と、インク排出部２８とを備える。
【００４４】
インク供給部２６は、印刷部２７にインクを供給する。インク供給部２６は、インクカートリッジ装着部３１と、インクカートリッジ３２と、インク供給管３３と、インク供給弁３４と、カートリッジ大気開放管３５と、エアフィルタ３６とを備える。
【００４５】
インクカートリッジ装着部３１は、インクカートリッジ３２が装着されるものである。インクカートリッジ装着部３１は、インクカートリッジ３２が着脱可能に構成されている。インクカートリッジ装着部３１には、インク情報読取部３７が設けられている。
【００４６】
インク情報読取部３７は、インクカートリッジ装着部３１に装着されたインクカートリッジ３２のタグ（図示せず）からインク情報を読み取る。インク情報は、インクカートリッジ３２が収容しているインクの色を示す情報である。
【００４７】
インクカートリッジ３２は、印刷部２７に供給するインクを収容している。インクカートリッジ３２は、当該インクカートリッジ３２が装着されるインク循環式印刷ユニット２２が吐出する色のインクを収容している。インクカートリッジ３２は、インクカートリッジ装着部３１に着脱可能になっている。インクカートリッジ３２には、インク情報を保持したタグ（図示せず）が取り付けられている。
【００４８】
インク供給管３３は、インクカートリッジ装着部３１に装着されたインクカートリッジ３２と後述のインク循環部３９の下流タンク５１とを接続する。インク供給管３３には、インクカートリッジ３２から下流タンク５１に向かってインクが流れる。
【００４９】
インク供給弁３４は、インク供給管３３内のインクの流路を開閉する。インクカートリッジ３２から下流タンク５１へインクを供給する際、インク供給弁３４が開かれる。
【００５０】
カートリッジ大気開放管３５は、インクカートリッジ装着部３１に装着されたインクカートリッジ３２内を大気開放するためのものである。カートリッジ大気開放管３５は、一端がインクカートリッジ３２に接続され、他端（開放端）がエアフィルタ３６を介して大気に通じている。
【００５１】
エアフィルタ３６は、カートリッジ大気開放管３５、後述するインク循環部３９の上流大気開放管４７および下流大気開放管５２への外部の空気中のごみ等の進入を防止するものである。エアフィルタ３６は、カートリッジ大気開放管３５、上流大気開放管４７、および下流大気開放管５２のそれぞれの開放端に接続されている。
【００５２】
印刷部２７は、インク供給部２６により供給されたインクを用紙Ｐに吐出して印刷を行う。印刷部２７は、インクジェットヘッド３８と、インク循環部（請求項のインク経路に相当）３９とを備える。
【００５３】
インクジェットヘッド３８は、インク循環部３９により供給されるインクを吐出する。インクジェットヘッド３８は、ベルト搬送部２１の上方に配置されている。インクジェットヘッド３８は、複数のヘッドモジュール４１からなる。
【００５４】
ヘッドモジュール４１は、インク循環部３９により供給されるインクを貯留するインクチャンバと、インクチャンバ内のインクを吐出する複数のノズル（いずれも図示せず）とを有する。
【００５５】
インク循環部３９は、インクを循環させつつインクジェットヘッド３８にインクを供給する。インク循環部３９は、上流タンク４６と、上流大気開放管４７と、上流大気開放弁４８と、分配器４９と、集合器５０と、下流タンク５１と、下流大気開放管５２と、下流大気開放弁５３と、ポンプ５４と、インク温度調整部５５と、インク循環管５６ａ，５６ｂ，５６ｃとを備える。
【００５６】
上流タンク４６は、インクジェットヘッド３８に供給するインクを貯留する。上流タンク４６のインクは、インク循環管５６ａおよび分配器４９を介してインクジェットヘッド３８に供給される。上流タンク４６は、インクジェットヘッド３８より高い位置に配置されている。この位置関係に基づく水頭差により、上流タンク４６からインクジェットヘッド３８へのインクの供給が行われる。上流タンク４６には、上流上限センサ５８と、上流下限センサ５９とが設けられている。
【００５７】
上流上限センサ５８は、上流タンク４６内のインクの液面高さが上限高さに達しているか否かを検出するためのものである。上流上限センサ５８は、上流タンク４６における液面高さの上限高さ位置に配置されている。上流上限センサ５８は、上流タンク４６内のインクの液面高さが上限高さ以上である場合に「オン」を示す信号を出力し、上限高さ未満である場合に「オフ」を示す信号を出力する。
【００５８】
上流下限センサ５９は、上流タンク４６内のインクの液面高さが下限高さを下回っているか否かを検出するためのものである。上流下限センサ５９は、上流タンク４６における液面高さの下限高さ位置に配置されている。上流下限センサ５９は、上流タンク４６内のインクの液面高さが下限高さ以上である場合に「オン」を示す信号を出力し、下限高さ未満である場合に「オフ」を示す信号を出力する。
【００５９】
上流大気開放管４７は、上流タンク４６内を大気開放可能とするためのものである。上流大気開放管４７は、一端が上流タンク４６に接続され、他端（開放端）がエアフィルタ３６を介して大気に通じている。
【００６０】
上流大気開放弁４８は、上流大気開放管４７内の空気の流路を開閉する。上流大気開放弁４８が開かれると上流タンク４６が大気開放される。
【００６１】
分配器４９は、インク循環管５６ａを介して上流タンク４６から供給されるインクを、インクジェットヘッド３８の各ヘッドモジュール４１に分配する。
【００６２】
集合器５０は、インクジェットヘッド３８で消費されなかったインクを各ヘッドモジュール４１から集める。集合器５０により集められたインクは、インク循環管５６ｂを介して下流タンク５１へと流れる。
【００６３】
下流タンク５１は、インクカートリッジ３２から供給されるインクを貯留する。また、下流タンク５１は、集合器５０によりインクジェットヘッド３８の各ヘッドモジュール４１から集められたインクを貯留する。下流タンク５１は、インクジェットヘッド３８より低い位置に配置されている。この位置関係に基づく水頭差により、インクジェットヘッド３８から下流タンク５１へのインクの帰還が行われる。下流タンク５１には、下流上限センサ６１と、下流下限センサ６２とが設けられている。
【００６４】
下流上限センサ６１は、下流タンク５１内のインクの液面高さが上限高さに達しているか否かを検出するためのものである。下流上限センサ６１は、下流タンク５１における液面高さの上限高さ位置に配置されている。下流上限センサ６１は、下流タンク５１内のインクの液面高さが上限高さ以上である場合に「オン」を示す信号を出力し、上限高さ未満である場合に「オフ」を示す信号を出力する。
【００６５】
下流下限センサ６２は、下流タンク５１内のインクの液面高さが下限高さを下回っているか否かを検出するためのものである。下流下限センサ６２は、下流タンク５１における液面高さの下限高さ位置に配置されている。下流下限センサ６２は、下流タンク５１内のインクの液面高さが下限高さ以上である場合に「オン」を示す信号を出力し、下限高さ未満である場合に「オフ」を示す信号を出力する。
【００６６】
下流大気開放管５２は、下流タンク５１内を大気開放可能とするためのものである。下流大気開放管５２は、一端が下流タンク５１に接続され、他端（開放端）がエアフィルタ３６を介して大気に通じている。
【００６７】
下流大気開放弁５３は、下流大気開放管５２内の空気の流路を開閉する。下流大気開放弁５３が開かれると下流タンク５１が大気開放される。
【００６８】
ポンプ５４は、下流タンク５１から上流タンク４６へインクを送る。ポンプ５４は、インク循環管５６ｃの途中に設けられている。
【００６９】
インク温度調整部５５は、インク循環部３９におけるインクの温度を調整する。インク温度調整部５５は、インク循環管５６ｃの途中に設けられている。インク温度調整部５５は、インクを加熱する加熱器６５と、インクを冷却する冷却器６６とを有する。
【００７０】
インク循環管５６ａは、上流タンク４６と分配器４９とを接続する。インク循環管５６ａには、上流タンク４６から分配器４９に向かってインクが流れる。インク循環管５６ｂは、集合器５０と下流タンク５１とを接続する。インク循環管５６ｂには、集合器５０から下流タンク５１に向かってインクが流れる。インク循環管５６ｃは、下流タンク５１と上流タンク４６とを接続する。インク循環管５６ｃには、下流タンク５１から上流タンク４６に向かってインクが流れる。
【００７１】
インク排出部２８は、印刷部２７からインクを排出して廃棄する。インク排出部２８は、インク排出管６７と、インク排出弁６８と、廃液タンク６９とを備える。
【００７２】
インク排出管６７は、印刷部２７から排出されるインクを廃液タンク６９へ導く。インク排出管６７の一端は下流タンク５１に接続され、他端は廃液タンク６９に接続されている。
【００７３】
インク排出弁６８は、インク排出管６７内のインクの流路を開閉する。インク循環部３９からインクを排出する際、インク排出弁６８が開かれる。
【００７４】
廃液タンク６９は、インク循環部３９からインク排出管６７を通って排出されて廃棄されるインクを貯留する。
【００７５】
上面搬送部４は、ベルト搬送部２１により搬送されてきた用紙Ｐを右方向から左方向へとＵターンするように搬送する。上面搬送部４は、複数対の上面搬送ローラ７１を備える。
【００７６】
上面搬送ローラ７１は、搬送経路に沿って用紙Ｐを搬送する。最下流の上面搬送ローラ７１は、反転経路ＲＲの上流部に配置されている。他の上面搬送ローラ７１は、ベルト搬送部２１と排紙部５との間の通常経路ＲＣに沿って配置されている。上面搬送ローラ７１は、図示しないモータにより駆動される。
【００７７】
排紙部５は、印刷済みの用紙Ｐを排紙する。排紙部５は、切替部７６と、排紙ローラ７７と、排紙台７８とを備える。
【００７８】
切替部７６は、用紙Ｐの搬送経路を排紙経路ＲＤと反転経路ＲＲとの間で切り替える。切替部７６は、排紙経路ＲＤと反転経路ＲＲとの分岐地点に配置されている。切替部７６は、図示しないソレノイドにより駆動される。
【００７９】
排紙ローラ７７は、切替部７６によって排紙経路ＲＤへと導かれた用紙Ｐを搬送して排紙台７８へ排紙する。排紙ローラ７７は、排紙経路ＲＤに沿って、切替部７６と排紙台７８との間に配置されている。排紙ローラ７７は、図示しないモータにより駆動される。
【００８０】
排紙台７８は、排紙ローラ７７により排紙された印刷済みの用紙Ｐが積載されるものである。排紙台７８は、筐体１０から突出したトレイ形状を有し、傾斜して設置されている。
【００８１】
反転部６は、両面印刷の際に、片面印刷済みの用紙Ｐを反転させてレジストローラ１６へ搬送する。反転部６は、反転ローラ８１と、スイッチバック部８２と、再給紙ローラ８３と、切替ゲート８４とを備える。
【００８２】
反転ローラ８１は、上面搬送部４の上面搬送ローラ７１により搬送されてきた用紙Ｐをスイッチバック部８２に一時的に搬入した後に搬出して、再給紙ローラ８３へ搬送する。反転ローラ８１は、最下流の上面搬送ローラ７１とスイッチバック部８２の搬入口との間の反転経路ＲＲ上に配置されている。反転ローラ８１は、図示しないモータにより駆動される。
【００８３】
スイッチバック部８２は、反転ローラ８１が用紙Ｐを一時的に搬入するための空間である。スイッチバック部８２は、排紙台７８の下部に形成されている。スイッチバック部８２は、反転ローラ８１の近傍が用紙Ｐを搬入するために開口されている。
【００８４】
再給紙ローラ８３は、反転ローラ８１により搬送されてきた用紙Ｐをレジストローラ１６へ搬送する。再給紙ローラ８３は、反転ローラ８１とレジストローラ１６との間の反転経路ＲＲ上に配置されている。再給紙ローラ８３は、図示しないモータにより駆動される。
【００８５】
切替ゲート８４は、上面搬送ローラ７１により搬送されてきた用紙Ｐを反転ローラ８１へとガイドする。また、切替ゲート８４は、反転ローラ８１によりスイッチバック部８２から搬出される用紙Ｐを再給紙ローラ８３へとガイドする。切替ゲート８４は、最下流の上面搬送ローラ７１、反転ローラ８１、および再給紙ローラ８３の３個所の重心近傍に配置されている。
【００８６】
操作パネル部７は、各種の入力画面等を表示するとともに、ユーザによる入力操作を受け付ける。操作パネル部７は、表示部８６と、入力部８７とを備える。
【００８７】
表示部８６は、各種の入力画面等の画像を表示する。表示部８６は、液晶表示パネル等を有する。
【００８８】
入力部８７は、ユーザによる入力操作を受け付け、操作に応じた操作信号を出力する。入力部８７は、各種の操作キー、タッチパネル等を有する。
【００８９】
記憶部８は、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）等からなる。記憶部８は、各種のプログラムを記憶している。
【００９０】
また、記憶部８は、カラープロファイルを記憶している。カラープロファイルは、印刷対象のＲＧＢ形式の画像データにおける各画素のＲＧＢの値を、印刷に使用するインク色に応じた値に変換する際の対応関係を示すものである。
【００９１】
ここで、前述のように、インクジェット印刷装置１では、インク循環式印刷ユニット２２Ｃにおいて、マゼンタ（Ｍ）からレッド（Ｒ）へのインク色変更が行われることがある。このため、記憶部８は、用紙種類ごとのＣＭＹＫ用のカラープロファイルとＣＲＹＫ用のカラープロファイルとを記憶している。
【００９２】
ＣＭＹＫ用のカラープロファイルは、図４（ａ）に示すような、ＲＧＢの値とＣＭＹＫの値との対応関係を示すものである。ＣＲＹＫ用のカラープロファイルは、図４（ｂ）に示すような、ＲＧＢの値とＣＲＹＫの値との対応関係を示すものである。図４（ａ），（ｂ）において、ＲＧＢの値は、それぞれ２５６階調の値である。ＣＭＹＫ，ＣＲＹＫの値は、各色の最大濃度に対する比率で表される値である。
【００９３】
また、記憶部８は、図５に示すレッド再現可否テーブル９０を記憶している。レッド再現可否テーブル９０は、見本パッチ印刷用紙種類（請求項の見本画像印刷用紙種類に相当）として使用される用紙種類ごとに、レッドインクで判定パッチ印刷用紙種類（請求項の判定画像印刷用紙種類に相当）の用紙Ｐに印刷したときのレッドの印刷色を、ＣＭＹＫのインク色の組み合わせで再現可能であるか否かを示すテーブルである。
【００９４】
見本パッチ印刷用紙種類は、見本パッチ（請求項の見本画像に相当）の印刷に使用される用紙種類である。見本パッチ印刷用紙種類は、普通紙、マット紙、光沢紙等から選択される。見本パッチは、インク循環式印刷ユニット２２Ｃにおけるインク色変更が行われる場合において、作業者がインク循環式印刷ユニット２２Ｃの印刷部２７内のインクの置換完了を判定するための見本となるパッチである。見本パッチは、ＣＭＹＫのインク色の組み合わせで、後述の目標色決定部９１で決定される目標色で印刷されるベタ画像である。
【００９５】
判定パッチ印刷用紙種類は、判定パッチ（請求項の判定画像に相当）の印刷に使用される用紙種類である。本実施形態では、判定パッチ印刷用紙種類として、普通紙が設定される。すなわち、レッド再現可否テーブル９０は、見本パッチ印刷用紙種類として使用される用紙種類ごとに、レッドインクで普通紙に印刷したときのレッドの印刷色を、ＣＭＹＫのインク色の組み合わせで再現可能であるか否かを示している。判定パッチは、インク循環式印刷ユニット２２Ｃにおけるインクの置換完了の判定時において、インクの置換が完了していればその印刷色が目標色となるように印刷されるベタ画像である。
【００９６】
ここで、色再現範囲について説明する。
【００９７】
色再現範囲は、印刷に使用するインク色の組み合わせによって異なる。また、色再現範囲は、印刷に使用する用紙種類によっても異なる。図６は、Ｌ＊ａ＊ｂ＊表示系のａ＊ｂ＊平面上にＣＭＹＫによる色再現範囲を示した図である。図７は、同様にＣＲＹＫによる色再現範囲を示した図である。図６、図７において、普通紙に対する色再現範囲とマット紙に対する色再現範囲とをそれぞれ示している。図６、図７において、破線の太線で囲んだ範囲が、普通紙に対する色再現範囲である。また、一点鎖線の太線で囲んだ範囲が、マット紙に対する色再現範囲である。
【００９８】
図６、図７から分かるように、マット紙では普通紙より色再現範囲が広い。また、ＣＲＹＫでは、ＣＭＹＫに比べて、レッド（Ｒ）の色域の再現性に優れる。一方、ＣＲＹＫでは、ＣＭＹＫに比べて、ブルー（Ｂ）、マゼンタ（Ｍ）の色域の再現性は低い。
【００９９】
同一用紙種類に対するＣＭＹＫによる色再現範囲とＣＲＹＫによる色再現範囲との共通範囲内の色であれば、ＣＭＹＫ，ＣＲＹＫのどちらのインク色の組み合わせでも再現可能である。例えば、普通紙の場合、図８に示す色域１００内の色であれば、ＣＭＹＫ，ＣＲＹＫのどちらでも再現可能である。色域１００は、図６に示した普通紙に対するＣＭＹＫによる色再現範囲と、図７に示した普通紙に対するＣＲＹＫによる色再現範囲との共通範囲である。
【０１００】
一方、図８に示す色域１０１内の色は、ＣＭＹＫでは再現可能であるが、ＣＲＹＫでは再現不可能である。色域１０１は、普通紙に対するＣＭＹＫによる色再現範囲に含まれるが、普通紙に対するＣＲＹＫによる色再現範囲には含まれない色域である。また、色域１０２内の色は、ＣＲＹＫでは再現可能であるが、ＣＭＹＫでは再現不可能である。色域１０２は、普通紙に対するＣＲＹＫによる色再現範囲に含まれるが、普通紙に対するＣＭＹＫによる色再現範囲には含まれない色域である。
【０１０１】
普通紙に対するレッドインクによる印刷色は、色域１０２内の色であり、図８中の点Ａｒで示される。すなわち、普通紙に対するレッドインクによる印刷色は、普通紙に対してＣＭＹＫのインク色の組み合わせでは再現できない。このため、レッド再現可否テーブル９０において、見本パッチ印刷用紙種類が普通紙の場合はレッドの再現が不可となっている。
【０１０２】
また、本実施形態では、図９に示すように、普通紙に対するＣＭＹＫによる色再現範囲が、マット紙に対するＣＲＹＫによる色再現範囲内に含まれる。したがって、点Ａｒは、マット紙に対するＣＲＹＫによる色再現範囲内に含まれる。このため、レッド再現可否テーブル９０において、見本パッチ印刷用紙種類がマット紙の場合はレッドの再現が可となっている。
【０１０３】
また、記憶部８は、後述の目標色決定部９１で生成されるＲＧＢ形式の目標色のパッチ画像データを記憶する。
【０１０４】
制御部９は、インクジェット印刷装置１における制御的な処理を行う。制御部９は、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ等を備えて構成される。制御部９は、目標色決定部９１と、印刷制御部９２と、表示制御部９３とを備える。制御部９の各部は、ＣＰＵが記憶部８に格納されたプログラムにしたがって動作すること等により構成される。
【０１０５】
目標色決定部９１は、インク循環式印刷ユニット２２Ｃにおけるインク色変更が行われる場合において、目標色を決定する。目標色は、見本パッチの印刷色である。また、目標色は、インク循環式印刷ユニット２２Ｃにおけるインク色変更が行われる場合において、インク循環式印刷ユニット２２Ｃの印刷部２７内のインクの置換が完了している場合に判定パッチの印刷色となる色である。
【０１０６】
目標色決定部９１は、見本パッチ印刷用紙種類に対するＣＭＹＫによる色再現範囲と、判定パッチ印刷用紙種類に対するＣＲＹＫよる色再現範囲との共通範囲内の色であって、ＣＲＹＫのインク色の組み合わせにおいてレッドインクを用いて印刷される色から目標色を決定する。ここで、本実施形態では、目標色決定部９１は、判定パッチ印刷用紙種類として普通紙を設定する。
【０１０７】
具体的には、目標色決定部９１は、給紙部２が外部給紙台１１および複数の内部給紙台１３に保持する用紙種類のなかに、インク循環式印刷ユニット２２Ｃにおけるインク色変更後のインクであるレッドインクで普通紙に印刷したときの印刷色をＣＭＹＫによる色再現範囲内に含む用紙種類がある場合、その用紙種類を見本パッチ印刷用紙種類として選択する。そして、目標色決定部９１は、レッドインクで普通紙に印刷したときの印刷色を目標色として決定する。
【０１０８】
一方、目標色決定部９１は、給紙部２が保持する用紙種類のなかに、レッドインクで普通紙に印刷したときの印刷色をＣＭＹＫによる色再現範囲内に含む用紙種類がない場合、給紙部２が保持する用紙種類のいずれかを見本パッチ印刷用紙種類として選択する。そして、目標色決定部９１は、選択した見本パッチ印刷用紙種類に対するＣＭＹＫによる色再現範囲と普通紙に対するＣＲＹＫによる色再現範囲との共通範囲内の色であって、レッドインクで普通紙に印刷したときの印刷色との色差が最小の色を目標色として決定する。
【０１０９】
ここで、ＣＭＹＫによる色再現範囲は、インク循環式印刷ユニット２２Ｃにおけるインク色変更前のインク循環式印刷ユニット２２Ａ〜２２Ｄにおけるインク色の組み合わせによる色再現範囲を意味する。ＣＲＹＫによる色再現範囲は、インク循環式印刷ユニット２２Ｃにおけるインク色変更後のインク循環式印刷ユニット２２Ａ〜２２Ｄにおけるインク色の組み合わせによる色再現範囲を意味する。
【０１１０】
目標色決定部９１は、目標色を決定すると、ＲＧＢ形式の目標色のパッチ画像データを生成し、これを記憶部８に記憶する。
【０１１１】
印刷制御部９２は、インクジェット印刷装置１における印刷時の給紙、搬送、印刷、排紙の動作を制御する。具体的には、印刷制御部９２は、給紙部２を制御して用紙Ｐを搬送印刷部３に給紙させる。また、印刷制御部９２は、搬送印刷部３を制御して、給紙された用紙Ｐを搬送しつつ用紙Ｐに画像を印刷させる。また、印刷制御部９２は、上面搬送部４、反転部６を制御して用紙Ｐを搬送させる。また、印刷制御部９２は、排紙部５を制御して用紙Ｐを排紙させる。
【０１１２】
印刷制御部９２は、インク循環式印刷ユニット２２Ｃにおけるインク色変更が行われる場合において、インク色変更前のＣＭＹＫのインク色の組み合わせにより目標色で見本パッチを見本パッチ印刷用紙種類の用紙Ｐに印刷するよう給紙部２および搬送印刷部３を制御する。
【０１１３】
具体的には、印刷制御部９２は、インク循環式印刷ユニット２２Ｃのインク情報取得部３７が取得した情報から、マゼンタのインクカートリッジ３２がレッドのインクカートリッジ３２に交換されたと判断すると、印刷部２７へのレッドインクの供給を開始する前に、目標色での見本パッチの印刷を実行する。この際、印刷制御部９２は、見本パッチ印刷用紙種類に対応するＣＭＹＫ用のカラープロファイルを用いて、ＲＧＢ形式の目標色のパッチ画像データをＣＭＹＫ形式に変換する。次いで、印刷制御部９２は、ＣＭＹＫ形式のパッチ画像データをドロップデータに変換する。これが、見本パッチ印刷用のドロップデータとなる。ドロップデータは、各画素に吐出する各色のインクの液滴数（ドロップ数）を示すデータである。そして、印刷制御部９２は、見本パッチ印刷用のドロップデータに基づき、インク循環式印刷ユニット２２Ａ〜２２Ｄのインクジェットヘッド３８におけるインク吐出を制御して見本パッチを印刷させる。
【０１１４】
ここで、インク循環式印刷ユニット２２Ｃでは、レッドインクの印刷部２７への供給を開始する前であるため、印刷部２７内に残留しているマゼンタインクが見本パッチの印刷に用いられる。
【０１１５】
また、印刷制御部９２は、インク循環式印刷ユニット２２Ｃにおけるインクの置換完了の判定時には、インクの置換が完了している場合に目標色で印刷されるインク吐出制御により、判定パッチを判定パッチ印刷用紙種類である普通紙に印刷するよう給紙部２および搬送印刷部３を制御する。
【０１１６】
具体的には、印刷制御部９２は、普通紙に対応するＣＲＹＫ用のカラープロファイルを用いて、ＲＧＢ形式の目標色のパッチ画像データをＣＲＹＫ形式に変換する。次いで、印刷制御部９２は、ＣＲＹＫ形式のパッチ画像データをドロップデータに変換する。これが、判定パッチ印刷用のドロップデータとなる。そして、印刷制御部９２は、その判定パッチ印刷用のドロップデータに基づき、インク循環式印刷ユニット２２Ａ〜２２Ｄのインクジェットヘッド３８におけるインク吐出を制御して普通紙に判定パッチを印刷させる。
【０１１７】
表示制御部９３は、表示部８６を制御して画像を表示させる。
【０１１８】
次に、インクジェット印刷装置１の動作について説明する。
【０１１９】
インクジェット印刷装置１において印刷を行う際、給紙部２の外部給紙台１１および複数の内部給紙台１３のいずれかから未印刷の用紙Ｐがレジストローラ１６へ搬送され、レジストローラ１６により用紙Ｐがベルト搬送部２１へ搬送される。そして、用紙Ｐは、ベルト搬送部２１により搬送されつつ、インク循環式印刷ユニット２２Ａ〜２２Ｄのインクジェットヘッド３８から吐出されるインクにより印刷される。印刷された用紙Ｐは、ベルト搬送部２１から上面搬送部４へ搬送され、上面搬送部４において上面搬送ローラ７１により搬送される。
【０１２０】
ここで、片面印刷の場合、用紙Ｐは、排紙部５の切替部７６により通常経路ＲＣから排紙経路ＲＤへ導かれる。そして、用紙Ｐは、排紙ローラ７７により排紙台７８へ排紙される。
【０１２１】
一方、両面印刷の場合、用紙Ｐは、排紙部５の切替部７６により通常経路ＲＣから反転経路ＲＲへ導かれる。反転経路ＲＲへ導かれた用紙Ｐは、反転部６において、切替ゲート８４により反転ローラ８１へ導かれ、反転ローラ８１によりスイッチバック部８２へ搬入される。その後、用紙Ｐは、反転ローラ８１によりスイッチバック部８２から搬出されるとともに、切替ゲート８４により再給紙ローラ８３へ導かれる。そして、用紙Ｐは、再給紙ローラ８３によりレジストローラ１６へ搬送され、レジストローラ１６によりベルト搬送部２１へ搬送される。
【０１２２】
ここで、用紙Ｐは、反転部６により反転されているので、未印刷面が上向きになっている。用紙Ｐは、ベルト搬送部２１により搬送されつつ、インクジェットヘッド３８から吐出されるインクにより未印刷面が印刷される。そして、両面印刷された用紙Ｐは、上面搬送部４により排紙部５へ搬送され、排紙部５において排紙台７８へ排紙される。
【０１２３】
次に、上述した印刷時におけるインク循環式印刷ユニット２２の動作について、図１０のフローチャートを参照して説明する。
【０１２４】
図１０のステップＳ１において、印刷制御部９２は、下流大気開放弁５３を閉じる。また、印刷制御部９２は、上流大気開放弁４８を開く。ここで、印刷を行う前の待機状態では、下流大気開放弁５３は開いており、上流大気開放弁４８は閉じている。
【０１２５】
次いで、ステップＳ２において、印刷制御部９２は、インク補給制御を開始する。インク補給制御については後述する。
【０１２６】
次いで、ステップＳ３において、印刷制御部９２は、ポンプ動作を開始する。ポンプ動作については後述する。
【０１２７】
次いで、ステップＳ４において、印刷制御部９２は、インクジェットヘッド３８による印刷動作を開始する。
【０１２８】
次いで、ステップＳ５において、印刷制御部９２は、インクジェットヘッド３８による印刷動作が終了したか否かを判断する。印刷動作が終了していないと判断した場合（ステップＳ５：ＮＯ）、印刷制御部９２は、ステップＳ５を繰り返す。
【０１２９】
印刷動作が終了したと判断した場合（ステップＳ５：ＹＥＳ）、ステップＳ６において、印刷制御部９２は、ポンプ動作を終了する。
【０１３０】
次いで、ステップＳ７において、印刷制御部９２は、インク補給制御を終了する。
【０１３１】
次いで、ステップＳ８において、印刷制御部９２は、上流大気開放弁４８を閉じる。また、印刷制御部９２は、下流大気開放弁５３を開く。これにより、印刷時におけるインク循環式印刷ユニット２２の動作が終了し、待機状態となる。
【０１３２】
次に、上述した図１０のステップＳ２で開始されるインク補給制御について説明する。インク補給制御は、インクジェットヘッド３８によるインクの吐出により減少する印刷部２７内のインクを補給するために行われる。図１１は、インク補給制御を説明するためのフローチャートである。
【０１３３】
図１１のステップＳ１１において、印刷制御部９２は、下流下限センサ６２がオフであるか否かを判断する。ここで、後述するポンプ動作により、上流タンク４６内の液面は、上限高さ付近に維持される。上流タンク４６には、ポンプ５４により下流タンク５１からインクが送られる。このため、印刷部２７内のインクが減少してくると、下流タンク５１内の液面が下がり、やがて下流下限センサ６２がオフになる。
【０１３４】
下流下限センサ６２がオンであると判断した場合（ステップＳ１１：ＮＯ）、印刷制御部９２は、ステップＳ１１を繰り返す。
【０１３５】
下流下限センサ６２がオフであると判断した場合（ステップＳ１１：ＹＥＳ）、ステップＳ１２において、印刷制御部９２は、インク供給弁３４を開く。これにより、インクカートリッジ３２内から下流タンク５１へのインクの供給が開始される。
【０１３６】
次いで、ステップＳ１３において、印刷制御部９２は、下流上限センサ６１がオンであるか否かを判断する。下流上限センサ６１がオフであると判断した場合（ステップＳ１３：ＮＯ）、印刷制御部９２は、ステップＳ１３を繰り返す。
【０１３７】
下流上限センサ６１がオンであると判断した場合（ステップＳ１３：ＹＥＳ）、ステップＳ１４において、印刷制御部９２は、インク供給弁３４を閉じる。これにより、インクカートリッジ３２内から下流タンク５１へのインクの供給が停止する。この後、印刷制御部９２は、ステップＳ１１へ戻る。
【０１３８】
印刷制御部９２は、図１１のインク補給制御を、図１０のステップＳ７でインク補給制御を終了する時点で終了する。この時点でインク供給弁３４が開いている場合、印刷制御部９２は、インク供給弁３４を閉じて、インク補給制御を終了する。
【０１３９】
次に、上述した図１０のステップＳ３で開始されるポンプ動作について、図１２のフローチャートを参照して説明する。
【０１４０】
図１２のステップＳ２１において、印刷制御部９２は、上流上限センサ５８がオフであるか否かを判断する。上流上限センサ５８がオンであると判断した場合（ステップＳ２１：ＮＯ）、印刷制御部９２は、ステップＳ２１を繰り返す。
【０１４１】
上流上限センサ５８がオフであると判断した場合（ステップＳ２１：ＹＥＳ）、ステップＳ２２において、印刷制御部９２は、ポンプ５４の駆動を開始させる。これにより、下流タンク５１から上流タンク４６にインクが供給され始め、インク循環部３９によるインクの循環が始まる。
【０１４２】
次いで、ステップＳ２３において、印刷制御部９２は、上流上限センサ５８がオンであるか否かを判断する。上流上限センサ５８がオフであると判断した場合（ステップＳ２３：ＮＯ）、印刷制御部９２は、ステップＳ２３を繰り返す。
【０１４３】
上流上限センサ５８がオンであると判断した場合（ステップＳ２３：ＹＥＳ）、ステップＳ２４において、印刷制御部９２は、ポンプ５４を停止する。これにより、下流タンク５１から上流タンク４６へのインクの供給が停止し、インク循環部３９におけるインクの循環が停止する。
【０１４４】
次いで、ステップＳ２５において、印刷制御部９２は、ステップＳ２４でポンプ５４を停止してから規定時間が経過したか否かを判断する。この規定時間は、上流タンク４６の液面が安定するのを待つ時間である。この規定時間は、例えば、１秒である。
【０１４５】
ポンプ５４を停止してからまだ規定時間が経過していないと判断した場合（ステップＳ２５：ＮＯ）、印刷制御部９２は、ステップＳ２５を繰り返す。
【０１４６】
ポンプ５４を停止してから規定時間が経過したと判断した場合（ステップＳ２５：ＹＥＳ）、印刷制御部９２は、ステップＳ２１へ戻る。
【０１４７】
印刷制御部９２は、図１２のポンプ動作を、図１０のステップＳ６でポンプ動作を終了する時点で終了する。この時点でポンプ５４が駆動中の場合、印刷制御部９２は、ポンプ５４を停止して、ポンプ動作を終了する。
【０１４８】
次に、インク循環式印刷ユニット２２Ｃにおけるインク色変更が行われる際に見本パッチを印刷する動作について、図１３のフローチャートを参照して説明する。
【０１４９】
ここで、インク循環式印刷ユニット２２Ｃにおけるインク色変更を行う際、サービスマン等の作業者が、インク色変更を行うことをインクジェット印刷装置１に通知する操作を入力部８７に対して行う。その後、作業者は、インク循環式印刷ユニット２２Ｃのインクカートリッジ装着部３１に装着されているマゼンタのインクカートリッジ３２を、レッドのインクカートリッジ３２に交換する作業を行う。
【０１５０】
図１３のフローチャートの処理は、インクジェット印刷装置１において、上述の作業者によるインク色変更を行うことを通知する操作を受け付けたことにより開始となる。
【０１５１】
図１３のステップＳ３１において、目標色決定部９１は、給紙部２が保持する用紙種類のなかに、レッドインクで判定パッチ印刷用紙種類である普通紙に印刷したときの印刷色を、ＣＭＹＫによる色再現範囲内に含む用紙種類があるか否かを判断する。
【０１５２】
具体的には、目標色決定部９１は、給紙部２が保持する用紙種類のなかに、レッド再現可否テーブル９０においてレッドの再現が可となっている用紙種類があるか否かを判断する。給紙部２が保持する用紙種類のなかにレッド再現可否テーブル９０においてレッドの再現が可となっている用紙種類があれば、目標色決定部９１は、給紙部２が保持する用紙種類のなかに、レッドインクで普通紙に印刷したときの印刷色をＣＭＹＫによる色再現範囲内に含む用紙種類があると判断する。
【０１５３】
給紙部２が保持する用紙種類のなかに、レッドインクで普通紙に印刷したときの印刷色をＣＭＹＫによる色再現範囲内に含む用紙種類があると判断した場合（ステップＳ３１：ＹＥＳ）、ステップＳ３２において、目標色決定部９１は、その用紙種類を見本パッチ印刷用紙種類として選択する。
【０１５４】
次いで、ステップＳ３３において、レッドインクで普通紙に印刷したときの印刷色を目標色として決定する。目標色決定部９１は、目標色を決定すると、ＲＧＢ形式の目標色のパッチ画像データを生成し、これを記憶部８に記憶する。
【０１５５】
例えば、マット紙が給紙部２に保持されているとする。前述のように、普通紙に対するレッドインクによる印刷色は、マット紙に対するＣＭＹＫによる色再現範囲に含まれる。したがって、この場合、目標色決定部９１は、マット紙を見本パッチ印刷用紙種類として選択できる。そして、マット紙を見本パッチ印刷用紙種類として選択した場合、目標色決定部９１は、図８、図９において点Ａｒで示される普通紙に対するレッドインクによる印刷色を目標色として決定する。
【０１５６】
なお、インクジェット印刷装置１では、判定パッチ印刷用紙種類として普通紙を設定しているため、普通紙は給紙部２に保持されているものとする。
【０１５７】
図１３に戻り、給紙部２が保持する用紙種類のなかに、レッドインクで普通紙に印刷したときの印刷色をＣＭＹＫによる色再現範囲内に含む用紙種類はないと判断した場合（ステップＳ３１：ＮＯ）、ステップＳ３４において、目標色決定部９１は、給紙部２が保持する用紙種類のいずれかを見本パッチ印刷用紙種類として選択する。
【０１５８】
次いで、ステップＳ３５において、目標色決定部９１は、選択した見本パッチ印刷用紙種類に対するＣＭＹＫによる色再現範囲と普通紙に対するＣＲＹＫによる色再現範囲との共通範囲内の色であって、レッドインクで普通紙に印刷したときの印刷色との色差が最小の色を目標色として決定する。目標色決定部９１は、目標色を決定すると、ＲＧＢ形式の目標色のパッチ画像データを生成し、これを記憶部８に記憶する。
【０１５９】
例えば、給紙部２に保持されている用紙種類が普通紙のみであるとする。この場合、普通紙が見本パッチ印刷用紙種類として選択される。図８に示したように、点Ａｒで示される普通紙に対するレッドインクによる印刷色は、普通紙に対するＣＭＹＫによる色再現範囲には含まれない。したがって、この場合、図１４に示す点Ａｔで表される色のように、色域１００内の色であって、点Ａｒで示される色との色差が最小の色が目標色として決定される。
【０１６０】
図１３に戻り、ステップＳ３３またはステップＳ３５の後、ステップＳ３６において、印刷制御部９２は、インク循環式印刷ユニット２２Ｃのインク情報読取部３７からのインク情報に基づき、マゼンタのインクカートリッジ３２がレッドのインクカートリッジ３２に交換されたか否かを判断する。インクカートリッジ３２は交換されていないと判断した場合（ステップＳ３６：ＮＯ）、印刷制御部９２は、ステップＳ３６を繰り返す。
【０１６１】
インクカートリッジ３２が交換されたと判断した場合（ステップＳ３６：ＹＥＳ）、ステップＳ３７において、印刷制御部９２は、見本パッチの印刷を実行する。
【０１６２】
具体的には、印刷制御部９２は、見本パッチ印刷用紙種類に対応するＣＭＹＫ用のカラープロファイルを用いて、ＲＧＢ形式の目標色のパッチ画像データをＣＭＹＫ形式に変換する。次いで、印刷制御部９２は、ＣＭＹＫ形式のパッチ画像データをドロップデータに変換する。これが、見本パッチ印刷用のドロップデータとなる。また、印刷制御部９２は、見本パッチ印刷用紙種類の用紙Ｐを給紙部２から給紙させる。そして、印刷制御部９２は、インク循環式印刷ユニット２２Ａ〜２２Ｄにより、ベルト搬送部２１により搬送される用紙Ｐに見本パッチを印刷させる。この際、印刷制御部９２は、見本パッチ印刷用のドロップデータに基づき、インク循環式印刷ユニット２２Ａ〜２２Ｄのインクジェットヘッド３８を制御する。見本パッチが印刷された用紙Ｐは、上面搬送部４により排紙部５へ搬送され、排紙部５において排紙台７８へ排紙される。
【０１６３】
ここで、インク循環式印刷ユニット２２Ｃにおいてマゼンタのインクカートリッジ３２がレッドのインクカートリッジ３２に交換された時点では、印刷部２７内にはマゼンタインクが残留している。具体的には、上流タンク４６、下流タンク５１、インクジェットヘッド３８の各ヘッドモジュール４１のインクチャンバ、分配器４９、集合器５０、およびインク循環管５６ａ〜５６ｃのそれぞれの内部にマゼンタインクが残留している。
【０１６４】
見本パッチを印刷する際、印刷制御部９２は、図１０のフローチャートで説明した動作と同様の動作により、インク循環式印刷ユニット２２Ａ〜２２Ｄにより見本パッチを印刷させる。ただし、印刷制御部９２は、インク循環式印刷ユニット２２Ｃでは、ステップＳ２で開始されるインク補給制御は実施しない。これにより、インクカートリッジ３２からのレッドインクの供給は開始されず、インク循環式印刷ユニット２２Ｃの印刷部２７に残留しているマゼンタインクを用いて見本パッチが印刷される。すなわち、ＣＭＹＫのインク色の組み合わせにより見本パッチが印刷される。
【０１６５】
見本パッチが印刷された用紙Ｐの印刷画像の一例を図１５に示す。図１５の例では、見本パッチ１０６とともに、メッセージ１０７が印刷されている。メッセージ１０７は、インク循環式印刷ユニット２２Ｃにおけるインクの置換完了を判定する際の操作案内を含むものである。また、メッセージ１０７には、判定パッチの印刷条件として、判定パッチ印刷用紙種類、および判定パッチの印刷時のインク構成を示す情報とが含まれている。このインク構成を示す情報は、目標色のパッチ画像データが何らかの理由により記憶部８から消去されてしまった場合に、作業者が手動で目標色を設定できるようにするためのものである。見本パッチが印刷された用紙Ｐは、インクジェット印刷装置１の管理者等により保管される。
【０１６６】
ところで、インクジェット印刷装置１の電源がオフの間に、インク循環式印刷ユニット２２Ｃのマゼンタのインクカートリッジ３２がレッドのインクカートリッジ３２に交換されることがある。この場合、電源がオンになると、印刷制御部９２は、インク循環式印刷ユニット２２Ｃのインク情報読取部３７からのインク情報から、マゼンタのインクカートリッジ３２がレッドのインクカートリッジ３２に交換されたと判断する。
【０１６７】
次いで、目標色決定部９１が、上述した図１３のステップＳ３１〜Ｓ３５の処理により、目標色を決定する。そして、印刷制御部９２は、インク循環式印刷ユニット２２Ｃの印刷部２７へのレッドインクの供給を開始する前に、見本パッチの印刷を実行する。
【０１６８】
見本パッチの印刷後は、インクジェット印刷装置１は、通常どおりに使用される。すなわち、インクジェット印刷装置１は、印刷ジョブが入力されると、印刷を行う。具体的には、印刷制御部９２は、印刷ジョブから画像データを展開し、この画像データに基づき、ドロップデータを生成する。この際、印刷制御部９２は、ＣＲＹＫ用のカラープロファイルを用いる。そして、印刷制御部９２は、インク循環式印刷ユニット２２Ａ〜２２Ｄにより、ベルト搬送部２１により搬送される用紙Ｐに画像を印刷させる。ここで、印刷制御部９２は、ドロップデータに基づきインク循環式印刷ユニット２２Ａ〜２２Ｄのインクジェットヘッド３８を制御する。
【０１６９】
この際、印刷制御部９２は、図１０のフローチャートで説明した動作と同様の動作により、インク循環式印刷ユニット２２Ａ〜２２Ｄにより画像を印刷させる。ここで、インク色変更対象のインク循環式印刷ユニット２２Ｃでは、印刷ジョブの実行中、図１１のフローチャートで説明したインク補給制御により、インクカートリッジ３２からレッドインクが印刷部２７に補給される。これにより、印刷部２７内のインクがマゼンタインクからレッドインクに置換されていく。レッドインクへの置換が完了するまでの期間では、インク循環式印刷ユニット２２Ｃのインクジェットヘッド３８からは、レッドインクのかわりに混色インクが吐出される。
【０１７０】
このようにインクジェット印刷装置１が使用される状況において、インク色変更対象のインク循環式印刷ユニット２２Ｃの印刷部２７におけるインクの置換が完了したか否かの判定が行われる。このインク置換判定は、例えば、インク色変更が完了したことをユーザに通知するためにサービスマンが行うものである。このインク置換判定を実行する際、サービスマン等の作業者は、インク置換判定の開始を指示する操作を入力部８７に対して行う。
【０１７１】
このインク置換判定が行われる際のインクジェット印刷装置１の動作について、図１６のフローチャートを参照して説明する。
【０１７２】
図１６のステップＳ４１において、印刷制御部９２は、インク置換判定の開始が指示されたか否かを判断する。インク置換判定の開始が指示されていないと判断した場合（ステップＳ４１：ＮＯ）、印刷制御部９２は、ステップＳ４１を繰り返す。
【０１７３】
インク置換判定の開始が指示されたと判断した場合（ステップＳ４１：ＹＥＳ）、ステップＳ４２において、印刷制御部９２は、判定パッチの印刷を実行する。
【０１７４】
具体的には、印刷制御部９２は、普通紙に対応するＣＲＹＫ用のカラープロファイルを用いて、ＲＧＢ形式の目標色のパッチ画像データをＣＲＹＫ形式に変換する。次いで、印刷制御部９２は、ＣＲＹＫ形式のパッチ画像データをドロップデータに変換する。これが、判定パッチ印刷用のドロップデータとなる。また、印刷制御部９２は、普通紙である用紙Ｐを給紙部２から給紙させる。そして、印刷制御部９２は、インク循環式印刷ユニット２２Ａ〜２２Ｄにより、ベルト搬送部２１により搬送される用紙Ｐに判定パッチを印刷させる。ここで、印刷制御部９２は、判定パッチ印刷用のドロップデータに基づきインク循環式印刷ユニット２２Ａ〜２２Ｄのインクジェットヘッド３８を制御する。判定パッチが印刷された用紙Ｐは、上面搬送部４により排紙部５へ搬送され、排紙部５において排紙台７８へ排紙される。
【０１７５】
また、表示制御部９３は、インク置換判定の判定結果の入力を受け付けるインク置換判定結果受付画面（図示せず）を表示部８６に表示させる。このインク置換判定結果受付画面には、インク置換完了ボタンが表示される。インク置換完了ボタンは、インク循環式印刷ユニット２２Ｃにおけるインクの置換が完了したとの判定結果の入力を受け付けるためのものである。また、インク置換判定結果受付画面には、インク置換未完了ボタンが表示される。インク置換未完了ボタンは、インク循環式印刷ユニット２２Ｃにおけるインクの置換が完了していないとの判定結果の入力を受け付けるためのものである。
【０１７６】
判定パッチが印刷されると、作業者が、判定パッチと見本パッチとを目視により比較する。そして、作業者は、判定パッチの印刷色と見本パッチの印刷色とが同じであれば、インクの置換が完了したと判定する。作業者は、インク置換判定結果受付画面上で判定結果を入力する。
【０１７７】
ステップＳ４２に続いて、ステップＳ４３において、印刷制御部９２は、作業者による判定結果の入力操作に基づき、インク置換が完了したか否かを判断する。インク置換が完了していないと判断した場合（ステップＳ４３：ＮＯ）、印刷制御部９２は、ステップＳ４１に戻る。インク置換が完了したと判断した場合（ステップＳ４３：ＹＥＳ）、印刷制御部９２は、一連の動作を終了する。
【０１７８】
ここで、上述のように、判定パッチの印刷時において、印刷制御部９２は、目標色のパッチ画像データから、ＣＲＹＫ用のカラープロファイルを用いて、判定パッチ印刷用のドロップデータを生成している。このため、インク循環式印刷ユニット２２Ｃにおいて印刷部２７内のインクのレッドインクへの置換が完了していれば、判定パッチが目標色で印刷される。
【０１７９】
一方、インク置換が完了していない場合は、インク循環式印刷ユニット２２Ｃのインクジェットヘッド３８からは、レッドインクのかわりに混色インクが吐出される。このため、判定パッチの印刷色は、目標色とは異なる色となる。
【０１８０】
例えば、図１７に示す点Ａｔで表される色が目標色であるとする。インク循環式印刷ユニット２２Ｃから混色インクが吐出される場合、判定パッチの印刷色が、目標色とは異なる、例えば点Ａｂで表される色となる。インク循環式印刷ユニット２２Ｃの印刷部２７内におけるインクの置換が進み、混色インクにおけるレッドインクの比率が高くなるほど、判定パッチの印刷色が点Ａｔで表される目標色に近づく。そして、インク置換が完了すると、判定パッチの印刷色が目標色となる。
【０１８１】
なお、上述のように見本パッチを印刷したらインクジェット印刷装置１を通常どおりに使用するのではなく、インク置換動作によりインク循環式印刷ユニット２２Ｃの印刷部２７内のインクを置換させてもよい。
【０１８２】
インク置換動作としては、例えば、刷り飛ばしが行われる。刷り飛ばしは、インクを消費して印刷部７におけるインクの置換を進行させるための印刷である。
【０１８３】
インク置換動作として刷り飛ばしを行う場合、印刷制御部９２は、見本パッチの印刷後、刷り飛ばしを開始する。
【０１８４】
具体的には、印刷制御部９２は、給紙部２から用紙Ｐを順次給紙させる。印刷制御部９２は、給紙された用紙Ｐをベルト搬送部２１、上面搬送部４、反転部６により循環搬送させつつ、インク循環式印刷ユニット２２Ｃにより用紙Ｐに刷り飛ばし画像を両面印刷させる。刷り飛ばし画像は、用紙Ｐのほぼ全面に印刷されるベタ画像である。印刷制御部９２は、刷り飛ばし画像が両面印刷された用紙Ｐを、排紙部５により排紙させる。
【０１８５】
刷り飛ばしにおいては、印刷制御部９２は、図１０のフローチャートで説明した動作により、インク循環式印刷ユニット２２Ｃにより刷り飛ばし画像を印刷させる。
【０１８６】
刷り飛ばし中は、インクジェットヘッド３８によるインクの吐出によりインクが消費されるとともに、図１１のフローチャートで説明したインク補給制御により、インクカートリッジ３２からレッドインクが印刷部２７に補給される。これにより、インク循環式印刷ユニット２２Ｃの印刷部２７内においてマゼンタインクからレッドインクへの置換が進行する。
【０１８７】
刷り飛ばし枚数が規定枚数に達すると、印刷制御部９２は、前述した判定パッチの印刷を実行する。判定パッチが印刷されると、作業者が、判定パッチと見本パッチとを目視により比較し、インクの置換が完了したか否かを判定する。作業者は、インク置換判定結果受付画面上で判定結果を入力する。
【０１８８】
インクの置換が完了していないと判定された場合、印刷制御部９２は、刷り飛ばしを再開する。インクの置換が完了したと判定されるまで、規定枚数の刷り飛ばしおよび判定パッチの印刷が繰り返される。インクの置換が完了したと判定された後、インクジェット印刷装置１は、通常どおりに使用される。
【０１８９】
また、インク置換動作として、インク排出・供給動作を行ってもよい。インク排出・供給動作は、インク排出部２８による印刷部２７からのインクの排出およびインク供給部３６による印刷部２７へのインクの供給を行う動作である。
【０１９０】
このインク排出・供給動作におけるインク排出動作は、次のように行われる。インク色変更対象のインク循環式印刷ユニット２２Ｃにおいて、まず、図１２のフローチャートで説明したポンプ動作が開始される。上流大気開放弁４８および下流大気開放弁５３は開状態とされる。そして、インク排出弁６８が開かれる。これにより、下流タンク５１から廃液タンク６９へのインクの排出が開始される。下流下限センサ６２および上流下限センサ５９がともにオフになると、ポンプ動作が終了し、インク排出弁６８が閉じられる。これにより、インクの排出が停止する。また、上流大気開放弁４８が閉じられ、インク循環式印刷ユニット２２Ｃが待機状態となる。これにより、インク排出動作が終了となる。
【０１９１】
インク排出動作に続いて、インク供給動作が次のように行われる。まず、下流大気開放弁５３が閉じられ、上流大気開放弁４８が開かれる。次いで、ポンプ動作が開始される。次いで、インク供給弁３４が開かれる。これにより、インクカートリッジ４２から下流タンク５１へのインクの供給が開始される。下流下限センサ６２および上流下限センサ５９がともにオンになると、インク供給弁３４が閉じられ、ポンプ動作が終了する。これにより、インクの供給が停止する。この後、上流大気開放弁４８が閉じられるとともに、下流大気開放弁５３が開かれ、インク循環式印刷ユニット２２Ｃが待機状態となる。これにより、インク供給動作が終了となる。
【０１９２】
インク排出・供給動作では、一連のインク排出動作とインク供給動作との組み合わせを区切りとする。この区切りごとに判定用パッチの印刷が行われる。
【０１９３】
以上説明したように、インクジェット印刷装置１では、目標色決定部９１は、見本パッチ印刷用紙種類に対するインク色変更前のインク色の組み合わせ（ＣＭＹＫ）による色再現範囲と、判定パッチ印刷用紙種類（普通紙）に対するインク色変更後のインク色の組み合わせ（ＣＲＹＫ）による色再現範囲との共通範囲内の色であって、インク色変更後のインク色の組み合わせにおいてインク色変更対象のインク循環式印刷ユニット２２におけるインク色変更後の色のインク（レッドインク）を用いて印刷される色から目標色を決定する。
【０１９４】
このように、目標色決定部９１は、見本パッチ印刷用紙種類および判定パッチ印刷用紙種類の色再現範囲に応じた目標色を設定する。これにより、見本パッチ印刷用紙種類と判定パッチ印刷用紙種類とが異なる場合でも、インク置換が完了したら判定パッチの色が見本パッチの色と同じになるようにすることができる。この結果、作業者が新たな色のインクへの置換完了の判定を行う際の判定精度を向上させることができる。
【０１９５】
具体的には、目標色決定部９１は、給紙部２が保持する用紙種類のなかに、インク色変更対象のインク循環式印刷ユニット２２におけるインク色変更後の色のインク（レッドインク）で判定パッチ印刷用紙種類（普通紙）の用紙に印刷したときの印刷色を、インク色変更前のインク色の組み合わせ（ＣＭＹＫ）による色再現範囲内に含む用紙種類がある場合、その用紙種類を見本パッチ印刷用紙種類として選択する。そして、目標色決定部９１は、インク色変更対象のインク循環式印刷ユニット２２におけるインク色変更後の色のインクで判定パッチ印刷用紙種類の用紙に印刷したときの印刷色を目標色とする。
【０１９６】
また、目標色決定部９１は、給紙部２が保持する用紙種類のなかに、インク色変更対象のインク循環式印刷ユニット２２におけるインク色変更後の色のインク（レッドインク）で判定パッチ印刷用紙種類（普通紙）の用紙に印刷したときの印刷色を、インク色変更前のインク色の組み合わせ（ＣＭＹＫ）による色再現範囲内に含む用紙種類がない場合、給紙部２が保持する用紙種類のうちのいずれかを見本パッチ印刷用紙種類として選択する。そして、目標色決定部９１は、見本パッチ印刷用紙種類に対するインク色変更前のインク色の組み合わせ（ＣＭＹＫ）による色再現範囲と、判定パッチ印刷用紙種類に対するインク色変更後のインク色の組み合わせ（ＣＲＹＫ）による色再現範囲との共通範囲内の色であって、インク色変更対象のインク循環式印刷ユニット２２におけるインク色変更後の色のインクで判定パッチ印刷用紙種類の用紙に印刷したときの印刷色との色差が最小の色を目標色とする。
【０１９７】
これにより、インク色変更後のインクによる判定パッチ印刷用紙種類の用紙への印刷色またはそれに可能な限り近い色を目標色とすることで、作業者によるインク置換完了判定を容易にし、判定精度をより向上させることができる。
【０１９８】
また、インクジェット印刷装置１では、印刷制御部９２は、インク色変更対象のインク循環式印刷ユニット２２におけるインク情報取得部３７が取得した情報から、インク色変更前の色（マゼンタ）のインクカートリッジ３２がインク色変更後の色（レッド）のインクカートリッジ３２に交換されたと判断すると、交換後のインクカートリッジ３２のインクの印刷部２７への供給を開始する前に、当該印刷部２７に残留しているインク色変更前のインクを用いて、目標色での見本パッチの印刷を実行する。
【０１９９】
これにより、見本パッチの印刷前に、インク色変更対象のインク循環式印刷ユニット２２の印刷部２７内のインクが混色インクになることを防止できる。この結果、見本パッチを確実に目標色で印刷できる。
【０２００】
（第２実施形態）
次に、上述した第１実施形態の判定パッチを印刷する際の処理を変更した第２実施形態について説明する。なお、第２実施形態のインクジェット印刷装置の構造は、第１実施形態のインクジェット印刷装置１と同様である。
【０２０１】
第２実施形態では、記憶部８は、図１８に示すインク量割合テーブル１１０を記憶している。インク量割合テーブル１１０は、判定パッチを印刷する際の見本パッチの印刷時点からの経過時間に応じたインク量割合を保持するテーブルである。インク量割合は、見本パッチの印刷直後に判定パッチを印刷する場合のインク量に対する割合である。インク量割合は、経過時間が長くなるほど小さな値になる。すなわち、図１８において、１００＞Ｒａ＞Ｒｂ＞Ｒｃである。
【０２０２】
印刷制御部９２は、インク量割合テーブル１１０を参照して、判定パッチを印刷する際のインク量を、見本パッチの印刷からの経過時間に応じて調整する。
【０２０３】
判定パッチの印刷を実行する際、印刷制御部９２は、普通紙に対応するＣＲＹＫ用のカラープロファイルを用いて、ＲＧＢ形式の目標色のパッチ画像データをＣＲＹＫ形式に変換する。次いで、印刷制御部９２は、ＣＲＹＫ形式のパッチ画像データを判定パッチ印刷用のドロップデータに変換する。この際、印刷制御部９２は、インク量割合テーブル１１０を参照し、現在の見本パッチの印刷からの経過時間に応じたインク量割合となるように、ディザ法等による面積階調処理によりインク量を調整する。
【０２０４】
そして、印刷制御部９２は、判定パッチ印刷用のドロップデータに基づき、インク循環式印刷ユニット２２Ａ〜２２Ｄのインクジェットヘッド３８におけるインク吐出を制御して普通紙に判定パッチを印刷させる。
【０２０５】
見本パッチは、印刷後の時間経過とともに、インクの浸透、乾燥により、濃度が低下する。これに対し、第２実施形態では、見本パッチの印刷からの経過時間に応じて判定パッチを印刷する際のインク量を調整することで、見本パッチの濃度の経時変化に応じた濃度で判定パッチを印刷できる。これにより、作業者によるインク置換完了判定の判定精度をより向上させることができる。
【０２０６】
（その他の実施形態）
上述のように、本発明は第１および第２実施形態によって記載したが、この開示の一部をなす論述および図面はこの発明を限定するものであると理解すべきではない。この開示から当業者には様々な代替実施形態、実施例および運用技術が明らかとなろう。
【０２０７】
上述の第１および第２実施形態では、４つの印刷部を有するインクジェット印刷装置について説明したが、印刷部の数はこれに限らない。複数の印刷部のうちの１つの印刷部でインク色を変更するものであれば本発明を適用できる。
【０２０８】
上述の第１および第２実施形態では、見本パッチ印刷用紙種類に応じて、インク色変更対象のインク循環式印刷ユニット（印刷部）におけるインク色変更後の色のインクで判定パッチ印刷用紙種類の用紙に印刷したときの印刷色、または、見本パッチ印刷用紙種類に対するインク色変更前のインク色の組み合わせによる色再現範囲と、判定パッチ印刷用紙種類に対するインク色変更後のインク色の組み合わせによる色再現範囲との共通範囲内の色であって、インク色変更対象のインク循環式印刷ユニット（印刷部）におけるインク色変更後の色のインクで判定パッチ印刷用紙種類の用紙に印刷したときの印刷色との色差が最小の色を、目標色とする場合について具体的に説明した。
【０２０９】
しかし、これに限らず、目標色は、見本パッチ印刷用紙種類に対するインク色変更前のインク色の組み合わせによる色再現範囲と、判定パッチ印刷用紙種類に対するインク色変更後のインク色の組み合わせによる色再現範囲との共通範囲内の色であって、インク色変更後のインク色の組み合わせにおいてインク色変更対象の印刷部におけるインク色変更後の色のインクを用いて印刷される色であればよい。
【０２１０】
そして、インク色変更後のインク色の組み合わせにおいて、インク色変更対象の印刷部におけるインク色変更後の色のインクを他の色のインクより多く用いて印刷される色を目標色とすることが好ましい。これにより、作業者によるインク置換完了判定を容易にし、判定精度をより向上させることができる。
【０２１１】
上述の第１および第２実施形態では、印刷制御部９２が、インク循環式印刷ユニット２２Ｃのインク情報取得部３７が取得した情報から、マゼンタのインクカートリッジ３２がレッドのインクカートリッジ３２に交換されたと判断すると、見本パッチの印刷を実行する場合について説明した。しかし、印刷制御部９２は、作業者によるインク色変更を行うことを通知する操作を受け付けた後、レッドのインクカートリッジ３２への交換が行われる前に、見本パッチの印刷を実行してもよい。
【０２１２】
本発明はここでは記載していない様々な実施形態等を含むことは勿論である。したがって、本発明の技術的範囲は上記の説明から妥当な特許請求の範囲に係る発明特定事項によってのみ定められるものである。
【符号の説明】
【０２１３】
１  インクジェット印刷装置
２  給紙部
３  搬送印刷部
４  上面搬送部
５  排紙部
６  反転部
７  操作パネル部
８  記憶部
９  制御部
２２，２２Ａ〜２２Ｄ  インク循環式印刷ユニット
２６  インク供給部
２７  印刷部
３１  インクカートリッジ装着部
３２  インクカートリッジ
３７  インク情報読取部
３８  インクジェットヘッド
３９  インク循環部
９０  レッド再現可否テーブル
９１  目標色決定部
９２  印刷制御部
１１０  インク量割合テーブル
【図１】
2015208915.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2015208915.tif 000009
【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
2015208915.tif 000017
【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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