(57)【要約】  【課題】タンク本体内における液体燃料の踊動により発生する騒音や衝撃を効率よく抑制する共に、タンク本体の液体燃料の貯蔵容量への影響を極力少なくすべく構成している。  【解決手段】液体燃料８を貯蔵するタンク本体１内に、液体燃料８が揺動することによって発生する騒音や衝撃を抑制する抑制手段７を備えた車両用燃料タンク構造であって、抑制手段７が、タンク本体１内に耐燃料不浸透材からなる緩衝浮遊性小片４を多数内蔵することによって構成されている。緩衝浮遊性小片４の内部には、浮き子機能を有する気室５が形成されている。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の駆動源となる液体燃料を貯蔵するタンク本体内に、前記液体燃料が揺動することによって発生する騒音や衝撃を抑制する抑制手段を備えた車両用燃料タンク構造であって、前記抑制手段が、前記タンク本体内に耐燃料不浸透材からなる緩衝浮遊性小片を多数内蔵することによって構成されていることを特徴とする車両用燃料タンク構造。
【請求項２】
前記緩衝浮遊性小片が、その内部に単一又は複数個の気室を有して構成したスポンジ状の樹脂発泡体からなることを特徴とする請求項１に記載の車両用燃料タンク構造。
【請求項３】
前記緩衝浮遊性小片が、スポンジ状の樹脂発泡体を外皮とし、該樹脂発泡体が内部に気室を有する中空球体を被覆することにより構成したことを特徴する請求項１に記載の車両用燃料タンク構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、自動車等の車両の駆動源となる液体燃料を貯蔵すべく構成した車両用燃料タンク構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の車両用燃料タンク構造は、通常、車両の急発進や急停止などにより発生する振動により貯蔵したガソリンや軽油などの液体燃料がタンク本体内において踊動することによって発生する騒音や衝撃を抑制すべく、抑制手段を備えて構成されている。
【０００３】
そして、従来におけるこの種の抑制手段は、中空体からなるバッフルプレートをタンク本体と一体成形したり、或いは中実材からなる別体構成のバッフルプレートをタンク本体内に装着することなどにより構成するものや、タンク本体内に複数本からなる長繊維を塊に束ねて構成する消音材を充填して構成するものが知られている（特許文献１乃至３を参照）。  
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開昭５５−号公報
【特許文献２】特開２００８−２６５３８３号公報
【特許文献３】特開２００６−１７６９０６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
そして、上記従来の技術のうち、中空体からなるバッフルプレートをタンク本体と一体成形したり、或いは中実材からなる別体構成のバッフルプレートをタンク本体にタンク本体内に装着することによって抑制手段を構成する場合においては、バッフルプレートは、タンク本体内において所定の場所に固定的に設置されいることになる。
【０００６】
しかしながら、車両用燃料タンク構造におけるタンク本体内の液体燃料の挙動は、タンク本体そのものの形状や使用する車両自体の種類によって千差万別であるのが通常である。
【０００７】
かかることから、バッフルプレートをタンク本体内の所定の場所に固定的に設置する種の従来の技術においては、タンク本体の形状或いは車両の種類によって、バッフルプレートの好適な設置場所或いは形状などをその都度チューニングする必要があり、車両用燃料タンク構造の開発に際して、多くの実験工数や設計工数が費やされることになる。
【０００８】
この点、抑制手段としてタンク本体内に複数の長繊維束を束ねた塊からなる消音材を内蔵して構成する従来の技術においては、消音材そのものの形状が不定形であるが故にタンク本体内形状に大略追従させ得ることから、タンク本体の形状や車両の種類などによってあまり左右されずにタンク本体内における液体燃料の踊動に対して追従して、発生する騒音や衝撃を抑制することができるものであるといえる。
【０００９】
しかしながら、この種の従来技術においては、タンク本体内に内蔵された消音材は、複数の長繊維束を束ねた塊を単に充填して構成され、液体燃料内に埋没してしまうもの故に、タンク本体内への液体燃料の充填容量を犠牲にしてしまいがちで、所定の充填容量を確保するには勢いタンク本体の大型化の要因ともなり兼ねない。
【００１０】
そこで、この発明は、かかる従来の技術における未解決課題に鑑み、タンク本体内における液体燃料の踊動により発生する騒音や衝撃を効率よく抑制する共に、タンク本体の液体燃料の貯蔵容量への影響を極力少なくすべく構成した車両用燃料タンク構造を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
この発明に係る車両用燃料タンク構造は、車両の駆動源となる液体燃料を貯蔵するタンク本体内に、前記液体燃料が揺動することによって発生する騒音や衝撃を抑制する抑制手段を備えた車両用燃料タンク構造であって、前記抑制手段が、前記タンク本体内に液体燃料不浸透材からなる緩衝浮遊性小片を多数内蔵することによって構成されていることを特徴とする。
【００１２】
かかる構成により、この発明は、抑制手段として液体燃料不浸透材からなる緩衝浮遊性小片を多数内蔵することによって構成していることから、タンク本体内に液体燃料を充填した状態では、その液面において抑制手段としての緩衝浮遊性小片が浮遊していることになって、もしも静止状態にある液体燃料が踊動してタンク本体の内壁面に衝突した場合には、当該液体燃料よりも液体燃料の表面に浮遊している抑制手段としての緩衝浮遊性小片がタンク本体の内壁面にいち早く衝突して騒音や衝撃を抑制することができる。
【００１３】
また、液体燃料が踊動してタンク本体の内壁面に抑制手段としての緩衝浮遊性小片が介在して衝突した後、その反動で、その波頭が再び液面を叩きつけようとしたとしても、かかる液面にはすでに他の緩衝浮遊性小片が浮遊していることから、波頭による液面への叩きつけによる騒音や衝撃が抑制されることになる。
【００１４】
かかる結果、この発明は、タンク本体内に内蔵する抑制手段を構成する緩衝浮遊性小片が液体燃料の表面を充分覆う程度或いはそれより若干多めの内蔵量で、液体燃料の騒音や衝撃を抑制することができることから、タンク本体の液体燃料の容量をほとんど犠牲にすることなく構成することができ、タンク本体の大型化を抑えることができる。
【００１５】
また、この発明は、一の実施の形態として、抑制手段を構成する緩衝浮遊性小片を、内部に単一又は複数個の気室を有するスポンジ状の樹脂発泡体で構成している。
【００１６】
かかる構成により、この発明は、緩衝浮遊性小片の内部に存する気室が、液体燃料に対して浮き子機能を発揮して、緩衝浮遊性小片を液体燃料の表面に常時浮遊させることができ、液体燃料の踊動によるタンク本体内の騒音や衝撃を常に効率よく抑制することができる。
【００１７】
また、この発明は、他の実施の形態として、前記緩衝浮遊性小片が、スポンジ状の樹脂発泡体を外皮とし、該樹脂発泡体が内部に気室を有する中空球体を被覆することにより構成している。
【００１８】
かかる構成により、この発明は、外皮としての樹脂発泡体が有する無数の気泡と共に中空球体が有する気室が、共に、液体燃料に対して浮き子機能を発揮して、緩衝浮遊性小片を液体燃料の表面に常時浮遊させてることができ、液体燃料の踊動によるタンク本体内の騒音や衝撃を常に効率よく抑制することができる。  
【発明の効果】
【００１９】
この発明は、抑制手段として液体燃料不浸透材からなる緩衝浮遊性小片を多数内蔵することによって構成していることから、タンク本体内に液体燃料を充填した状態では、その液面において抑制手段としての緩衝浮遊性小片が浮遊していることになって、もしも静止状態にある液体燃料が踊動してタンク本体の内壁面に衝突した場合には、当該液体燃料よりも液体燃料の表面に浮遊している抑制手段としての緩衝浮遊性小片がタンク本体の内壁面にいち早く衝突して騒音や衝撃を抑制することができる。
【００２０】
また、液体燃料が踊動してタンク本体の内壁面に抑制手段としての緩衝浮遊性小片が介在して衝突した後、その反動で、その波頭が再び液面を叩きつけようとしたとしても、かかる液面にはすでに他の緩衝浮遊性小片が浮遊していることから、波頭による液面への叩きつけによる騒音や衝撃が抑制されることになる。
【００２１】
かかる結果、この発明は、タンク本体内に内蔵する抑制手段を構成する緩衝浮遊性小片が液体燃料の表面を充分覆う程度或いはそれより若干多めの内蔵量で、液体燃料の騒音や衝撃を抑制することができることから、タンク本体の液体燃料の容量をほとんど犠牲にすることなく構成することができ、タンク本体の大型化を抑えることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】車両としての自動車に用いる一般的な燃料タンク構造の概略を描画した斜視図である。
【図２】液体燃料未充填状態におけるこの発明に係る実施例を採用した場合の図１に示すタンク本体の縦断面図である。
【図３】液体燃料充填状態におけるこの発明に係る実施例を採用した場合の図１に示すタンク本体の縦断面図である。
【図４】図３における充填された液体燃料が踊動して内壁面に衝突した状態を描画したタンク本体の縦断面図である。
【図５】図４に示す充填された液体燃料が踊動して内壁面に衝突した後に反動により液体燃料の波頭が液面に叩きつけられた状態を描画したタンク本体の縦断面図である。
【図６】この発明に係る緩衝浮遊性小片の第１の実施例を仰臥した縦断面図である。
【図７】この発明に係る抑制手段を構成する緩衝浮遊性小片の第２の実施例を仰臥した縦断面図である。
【図８】この発明に係る抑制手段を構成する緩衝浮遊性小片の第３の実施例を仰臥した縦断面図である。
【図９】この発明に係る抑制手段を構成する緩衝浮遊性小片の第４の実施例を仰臥した縦断面図である。
【図１０】この発明に係る抑制手段を構成する緩衝浮遊性小片の第５の実施例を仰臥した縦断面図である。
【図１１】この発明に係る抑制手段を構成する緩衝浮遊性小片の第６の実施例を仰臥した縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
この発明の実施例に係る車両用燃料タンク構造は、タンク本体内における液体燃料の踊動により発生する騒音や衝撃を効率よく抑制する共に、タンク本体の液体燃料の貯蔵容量への影響を極力減少させるべく構成したものである。
【００２４】
先ず、図１を用いて、車両としての自動車に用いる一般的な燃料タンク構造の概略を説明する。
【００２５】
図１において、燃料タンク構造は、ガソリン或いは軽油などの液体燃料を貯蔵すべく一方のタンク半体１ａ（例えば、アッパータンク）と他方のタンク半体１ｂ（例えば、ロアータンク）とを容器状に形成したタンク本体１を有して構成している。タンク本体１は、例えば上部に燃料ポンプ２が設置されていると共に、側部に一端側が車体に設けられた給油口（不図示）に接続するフィラーパイプ３の他端側を設置するなどすることにより構成している。
【００２６】
この発明に係る実施例においては、図２に示すように、タンク本体１内には、貯蔵された液体燃料の踊動により発生する騒音や衝撃を抑制する抑制手段としての緩衝浮遊性小片４が多数内蔵されている。
【００２７】
抑制手段を構成する緩衝浮遊性小片４は、ガソリンや軽油などの液体燃料の内部への浸みこみを阻止可能な液体燃料不浸透材から構成している。
【００２８】
即ち、緩衝浮遊性小片４は、液体燃料不浸透性を有する樹脂発泡体、不織布或いはゲル状物質などから構成している。
【００２９】
そして、緩衝浮遊性小片４は、例えば、図６乃至図１１に示すような構成を有しており、ポリエチレン樹脂、ポリプロピレン樹脂などを基材とする樹脂ペレットに炭化水素を内部に持つアクリロニトリル樹脂などの発泡カプセルを混合させ、成形金型内で加熱することにより発泡カプセルを膨張させながら成形し、後に冷却固化することにより製造している。
【００３０】
図６に示す実施例１としての緩衝浮遊性小片４は、全体がほぼ球体を呈しており、内部に発泡カプセルが発泡することにより形成された単一の比較的大径の気室５を有して構成している。
【００３１】
図７に示す実施例２としての緩衝浮遊性小片４は、図６に示す実施例と同様に、全体がほぼ球体を呈しているも、内部に存する発泡カプセルが発泡することにより形成された気室５が比較的小径なるも複数個有して構成している。
【００３２】
図８に示す実施例３としての緩衝浮遊性小片４は、図６及び図７に示す実施例と同様に、全体がほぼ球体を呈しているも、内部に存する発泡カプセルが発泡することにより形成された気室５が比較的極小径なるも無数個有して構成している。
【００３３】
図９に示す実施例４としての緩衝浮遊性小片４は、図６乃至図８に示す実施例と同様に、全体がほぼ球体を呈しているも、無数の発泡空間４ａ−１を有するスポンジ状の樹脂発泡体４ａが外皮となって、樹脂発泡体４ａが中空球体４ｂを被覆することにより構成しており、中空球体４ｂの内部には、単一の気室５が存している。
【００３４】
上記実施例１乃至実施例４に示す緩衝浮遊性小片４は、図２に示すように、タンク本体１を形成した後に、例えば、燃料ポンプ２をタンク本体１に取付ける前に、その取付け孔６を利用して、多数個挿入内蔵することにより、抑制手段７を構成している。
【００３５】
図２に示す抑制手段７を構成する多数の緩衝浮遊性小片４を内蔵したタンク本体１に、フィラーパイプ３を介して液体燃料を給油した場合には、図３に示すように、液体燃料８の液面８ａ上に多数の緩衝浮遊性小片４が浮遊することになる。この時、各緩衝浮遊性小片４内の気室５は、液体燃料８に対して浮遊性を持たせる浮き子としての機能を発揮している。
【００３６】
そして、タンク本体１内に内蔵する緩衝浮遊性小片４の内蔵量は、タンク本体１内部平面視面積を覆うよりも若干多めになっており、液体燃料の液面に緩衝浮遊性小片４が互いに多少重なり合うくらいの量になっている。
【００３７】
このように構成するこの発明に係る実施例においては、図２に示すタンク本体１内に液体燃料８を充填したままでは、液体燃料８が静止状態でとなっており、その液面８ａにおいて抑制手段７としての多数の緩衝浮遊性小片７が浮遊していることになる。
【００３８】
かかる液体燃料８の静止状態から、自動車を走行させるなどして液体燃料８が踊動して図４に示すようにタンク本体１の内壁面に衝突した場合には、液体燃料８よりも液体燃料８の液面８ａに浮遊している抑制手段としての多数の緩衝浮遊性小片４がタンク本体１の内壁面にいち早く衝突して騒音や衝撃を抑制することができる。
【００３９】
また、図４に示すように、液体燃料８が踊動してタンク本体１の内壁面に抑制手段７としての緩衝浮遊性小片４が介在して衝突した後、その反動で、図５に示すように、液体燃料８の波頭８ｂが再び液面８ａに叩きつけられた場合には、かかる液面８ａにはすでに他の緩衝浮遊性小片４が浮遊していることから、波頭８ｂによる液面８ａへの叩きつけによる騒音や衝撃を抑制することができる。
【００４０】
かかる結果、この発明に係る実施例は、タンク本体１内に内蔵する抑制手段を構成する多数の緩衝浮遊性小片４が液体燃料８の液面８ａを充分覆う程度或いはそれより若干多めの内蔵量で、液体燃料８の騒音や衝撃を抑制することができることから、タンク本体１の液体燃料８の容量をほとんど犠牲にすることなく構成することができ、タンク本体１の大型化を抑えることができる。
【００４１】
なお、上記図６に示す実施例１乃至図９に示す実施例４における緩衝浮遊性小片４は、全体がほぼ球体を呈して構成しているが、これに限定されるものではなく、例えば、図１０に示す実施例５のように、平面視略星形となった立体形を呈しているも、図６及び図９に示す実施例と同様に、内部に発泡カプセルが発泡することにより形成された単一の比較的大径の気室５を有して構成するようにしてもよい。
【００４２】
また、緩衝浮遊性小片４は、図１１に示す実施例６のように、平面視丸角矩形状の立体形を呈しいるも、図６、図９及び図１０に示す実施例と同様に、内部に発泡カプセルが発泡することにより形成された単一の比較的大径の気室５を有して構成するようにしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００４３】
以上説明したこの発明は、タンク本体内における液体燃料の踊動により発生する騒音や衝撃を効率よく抑制する共に、タンク本体の液体燃料の貯蔵容量への影響を極力少なくすべく構成したことから、自動車等の車両の駆動源となる液体燃料を貯蔵すべく構成した車両用燃料タンク構造等に好適であるといえる。
【符号の説明】
【００４４】
１    タンク本体
４    緩衝浮遊性小片
４ａ  樹脂発泡体
４ｂ  中空球体
５    気室
７    抑制手段
８    液体燃料
８ａ  液面
８ｂ  波頭
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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