(57)【要約】【課題】電極体の外部に電解液が溜まるスペースを備えない積層型電池の電解液の浸透状態を判定することができるようにすることにある。【解決手段】シート状の電極が重ね合わされた形態の電極体と、電極体を収容するケース１１と、ケース１１に充填される電解液と、を備えた積層型電池における電解液の電極体への浸透状態を判定する積層型電池における電解液浸透状態判定方法において、積層型電池の基準となる重心の位置で基準重心位置Ｇｓを予め設定し、積層型電池の重心の位置を重心位置測定装置により測定して測定重心位置Ｇａを求め、基準重心位置Ｇｓと測定重心位置Ｇａとの距離Ｄを、予め設定した閾値Ｄｔｈと比較することにより、電解液の電極体への浸透状態を判定する。【選択図】  図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シート状の電極が重ね合わされた形態の電極体と、前記電極体を収容するケースと、前記ケースに充填される電解液と、を備えた積層型電池における前記電解液の前記電極体への浸透状態を判定する積層型電池における電解液浸透状態判定方法において、
前記積層型電池の基準となる重心の位置としての基準重心位置を予め設定し、
前記積層型電池の重心の位置を重心位置測定装置により測定して測定重心位置を算出し、
前記基準重心位置と前記測定重心位置との距離を、予め設定した閾値と比較することにより、前記電解液の前記電極体への浸透状態を判定することを特徴とする積層型電池における電解液浸透状態判定方法。
【請求項２】
前記重心位置測定装置は、
前記積層型電池を３点以上で支持する支持部と、
前記支持部における荷重を検出する荷重検出手段とを備え、
前記荷重検出手段の各位置および前記支持部にて前記荷重検出手段により検出された各荷重に基づき、前記測定重心位置を算出することを特徴とする請求項１記載の積層型電池における電解液浸透状態判定方法。
【請求項３】
前記基準重心位置と前記測定重心位置との距離が、前記閾値未満のとき、電解液の浸透が十分であると判定し、
前記基準重心位置と前記測定重心位置との距離が、前記閾値以上のとき、電解液の浸透が不十分であると判定することを特徴とする請求項１又は２記載の積層型電池における電解液浸透状態判定方法。
【請求項４】
前記重心位置測定装置は、
前記積層型電池に設定した４箇所の吊り下げ位置に係止され、前記積層型電池を吊り下げる一対の第１ワイヤと、
前記一対の第１ワイヤの中間部を支持する一対の第１支持体と、
前記一対の第１支持体を連結する第２ワイヤと、
前記第２ワイヤの中間部を支持する第２支持体と、
前記第１ワイヤに設けられ、第１ワイヤの張力を測定するワイヤ張力検出手段と、を備え、
前記積層型電池を吊り下げ時に測定された前記第１ワイヤの張力に基づき、前記測定重心位置を算出することを特徴とする請求項１記載の積層型電池における電解液浸透状態判定方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、積層型電池に充填された電解液の浸透状態を判定する積層型電池における電解液浸透状態判定方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
積層型電池における電解液浸透状態判定方法に関係する従来技術としては、例えば、特許文献１に開示された二次電池製造方法および電解液浸透状態判定方法を挙げることができる。
特許文献１の電解液浸透状態判定方法は、シート状の電極が重ね合わされた形態の電極体と電解液とが容器に収容された構成の電池組立体について、電解液の電極体への浸透状態を判定する方法である。
この電解液浸透状態判定方法は、組立体の重量バランスの鉛直方向下側への偏りの程度を把握する工程と、その偏りの程度を予め設定した目標値と比較する工程と、偏りの程度が目標値以下である場合には電解液の浸透が十分に進行したと判定し、偏りの程度が目標値よりも大きい場合には電解液の浸透が不十分と判定する工程と、を備える。
【０００３】
特許文献１において、電解液浸透状態判定の対象となる二次電池は、シート状の電極が重ね合わされて扁平に捲回された形態の捲回電極体と、捲回電極体と適当な電解液とを収容し得る扁平な箱形の容器とを備える。
捲回電極体は、通常のリチウムイオン電池の捲回電極体と同様、正極シートと負極シートとを計二枚のセパレータシートとともに積層して長手方向に捲回し、次いで得られた捲回体を側面方向から押しつぶして拉げさせることによって作製され得る。
容器内において未だ電極体に浸透していない電解液は電極体の外部に溜まり、この電解液が主として捲回電極体の軸方向端部から徐々に電極体の内部へと浸透する。
つまり、特許文献１の二次電池は、容器内において電極体に浸透されない電解液が電極体の外部に溜まるスペースを有する。
なお、電極体の外部にある電解液の液面は電解液の浸透につれて徐々に下がるが、電極体に浸透した電解液の一部は液面よりも高い位置に保持される。
【０００４】
特許文献１では、電池組立体の下部が上部に対して回転し得るように組立体を支持する支持部と、その支持された組立体が重力に抗して傾いた姿勢から重力に従った姿勢に回転しようとする力を測定し得るように構成された測定部とが備えられている。
電極体の外部に残留する残留電解液量がより多い組立体では、残留電解液量がより少ない組立体に比べて測定される荷重の値が大きくなる。
そして、特許文献１では、組立体を重力に抗して傾けた姿勢で容器の幅広面の下端付近を測定端子の先端に係止することにより、その傾いた姿勢から重力に従った姿勢に回転しようとする組立体の重力により測定端子を押す力が荷重計により測定される。
測定値を予め設定した目標値と比較することにより、電極体に電解液が十分に浸透しているかどうかを判定する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００９−４８９６４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１の電解液浸透状態判定方法では、電解液浸透状態判定の対象となる二次電池の容器内において電極体に浸透されない電解液が電極体の外部に溜まるスペースを必要とする。
このため、特許文献１の電解液浸透状態判定方法は、容器内において電極体の外部に電解液が溜まるスペースを備えない電池に適用できないという問題がある。
例えば、正極シートと負極シートをセパレータシートと共に交互に積層して成る積層タイプ電極体（積層電極体）が容器にほぼ隙間無く収容される積層型電池の場合、特許文献１の電解液浸透状態判定方法では、電解液の浸透状態を判定することは不可能である。
【０００７】
本発明は上記の問題点に鑑みてなされたもので、本発明の目的は、ケース内において電極体の外部に電解液が溜まるスペースを備えない積層型電池の電解液の浸透状態を判定することができるようにすることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の課題を解決するために、本発明は、シート状の電極が重ね合わされた形態の電極体と、前記電極体を収容するケースと、前記ケースに充填される電解液と、を備えた積層型電池における前記電解液の前記電極体への浸透状態を判定する積層型電池における電解液浸透状態判定方法において、前記積層型電池の基準となる重心の位置としての基準重心位置を予め設定し、前記積層型電池の重心の位置を重心位置測定装置により測定して測定重心位置を算出し、前記基準重心位置と前記測定重心位置との距離を、予め設定した閾値と比較することにより、前記電解液の前記電極体への浸透状態を判定することを特徴とする。
【０００９】
本発明によれば、積層型電池の基準重心位置と測定重心位置との距離が無い場合、またはこの距離が小さく予め設定した閾値により規定される許容範囲内にある場合には、電解液が電極体に対して十分浸透していると判定できる。
逆に、基準重心位置と測定重心位置との距離が閾値により規定される許容範囲を超えて大きい場合には、電解液が電極体に対して十分に浸透していないと判定できる。
従って、ケース内において電極体の外部に電解液が溜まるスペースを備えない積層型電池であっても、基準重心位置と測定重心位置との距離を、予め設定した閾値と比較することにより、電解液の電極体への浸透状態を判定することができる。
【００１０】
また、上記の積層型電池における電解液浸透状態判定方法において、前記重心位置測定装置は、前記積層型電池を３点以上で支持する支持部と、前記支持部における荷重を検出する荷重検出手段とを備え、前記荷重検出手段の各位置および前記支持部にて前記荷重検出手段により検出された各荷重に基づき、前記測定重心位置を算出してもよい。
この場合、重心位置測定装置に積層型電池を支持させ、支持部における各荷重を測定すれば、荷重検出手段の各位置と支持部にて検出された各荷重とにより、積層型電池の測定重心位置を算出することができる。
【００１１】
また、上記の積層型電池における電解液浸透状態判定方法において、前記基準重心位置と前記測定重心位置との距離が、前記閾値未満のとき、電解液の浸透が十分であると判定し、前記基準重心位置と前記測定重心位置との距離が、前記閾値以上のとき、電解液の浸透が不十分であると判定するようにしてもよい。
この場合、予め設定した閾値に基づいて電解液の電極体に対する浸透状態を判定することができる。
【００１２】
また、上記の積層型電池における電解液浸透状態判定方法において、前記重心位置測定装置は、前記積層型電池に設定した４箇所の吊り下げ位置に係止され、前記積層型電池を吊り下げる一対の第１ワイヤと、前記一対の第１ワイヤの中間部を支持する一対の第１支持体と、前記一対の第１支持体を連結する第２ワイヤと、前記第２ワイヤの中間部を支持する第２支持体と、前記第１ワイヤに設けられ、第１ワイヤの張力を測定するワイヤ張力検出手段と、を備え、前記積層型電池を吊り下げ時に測定された前記第１ワイヤの張力に基づき、前記測定重心位置を算出するようにしてもよい。
この場合、積層型電池の基準重心位置が第２支持体の真下となるように、第１ワイヤ、第２ワイヤ、第１支持体および第２支持体により積層型電池を吊り下げて支持し、第１ワイヤの張力を測定すれば、積層型電池の測定重心位置を求めることができる。
吊り下げた積層型電池が傾かず、積層型電池の基準重心位置が第２支持体の真下に位置する場合、第１ワイヤと第２ワイヤの張力は互いに同じとなり、測定重心位置は基準重心位置と一致する。
一方、吊り下げた積層型電池が傾き、積層型電池の基準重心位置が第２支持体の真下から外れた位置となる場合、第１ワイヤおよび第２ワイヤの少なくとも一方のワイヤにおける張力は互い異なり、測定重心位置は基準重心位置から離れた位置に存在する。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、電極体の外部に電解液が溜まるスペースを備えない積層型電池の電解液の浸透状態を判定することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】第１の実施形態に係る二次電池の斜視図である。
【図２】第１の実施形態に係る二次電池の縦断面図である。
【図３】第１の実施形態に係る重心位置測定装置の概略構成図である。
【図４】重心位置の測定方法および電解液浸透状態判定方法を説明する説明図である。
【図５】本発明に係る電解液浸透状態判定方法を含む二次電池の製造工程の一部を示すフロー図である。
【図６】第２の実施形態に係る重心位置測定装置の概略構成図である。
【図７】第２の実施形態に係る重心位置の測定方法および電解液浸透状態判定方法を説明する説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
（第１の実施形態）
以下、第１の実施形態に係る積層型電池における電解液浸透状態判定方法について図面を参照して説明する。
まず、本発明の電解液浸透状態判定方法の対象となる積層型電池について説明する。
本実施形態に係る積層型電池は、車両搭載用の二次電池であり、例えば、リチウム二次電池やニッケル水素二次電池である。
【００１６】
図１に示す二次電池１０は、全体として扁平な略直方体のケース１１を備えている。
図１に示すケース１１の長手方向を左右方向として示し、ケース１１の高さ方向を上下方向として示すほか、ケース１１の短手方向を前後方向として示す。
ケース１１は、箱状のケース本体１２と、ケース本体１２の開口部（図示せず）を密閉する蓋体１３を有している。
図１、図２に示すケース本体１２は、前面１４および後面１５と、前面１４および後面１５を接続する一対の側面１６（図１では一方の側面１６のみ図示され、他方の側面１６は図示されない）と、底面１７とを備えている。
本実施形態では、前面１４および後面１５は、ケース１１において最大面積を有する面であり、一対の側面１６および底面１７の面積は、前面１４および後面１５の面積と比較して十分小さい。
【００１７】
蓋体１３はケース本体１２にレーザ溶接により固定される。
ケース本体１２および蓋体１３は、何れも金属材料（例えば、アルミニウムなど）により形成されている。
蓋体１３の外面には、円柱状の正極端子１８と負極端子１９が突出して設けられている。
正極端子１８および負極端子１９はケース１１と絶縁された状態にある。
また、蓋体１３には電解液を注入するための電解液注入口２０と安全弁２１が設けられている。
【００１８】
図１、図２に示すように、ケース本体１２には、扁平な略直方体の電極体２２が収容されている。
電極体２２は、図２に示すように、シート状の正極２３および負極２４と、正極２３と負極２４の間に介在されるシート状のセパレータ２５を有している。
セパレータ２５は、電解液の流通を可能とする絶縁材料により形成されている。
電極体２２では、正極２３と負極２４とはセパレータ２５を介して交互に積層されている。
電極体２２には、正極端子１８に接続される正極集電体２６と、負極端子１９に接続される負極集電体２７を備えている
電極体２２は、絶縁材料により形成された絶縁袋（図示せず）に覆われた状態でケース１１に収容されている。
ケース１１内には電解液が充填されているが、電解液は電極体２２をケース１１内に収容した後に電解液注入口２０を介して満たされる。
電解液は、例えば、リチウム二次電池やニッケル水素二次電池といった二次電池の種類に応じた電解液である。
本実施形態の二次電池は、ケース１１の開口側の空間を除き、電極体２２とケース１１との間にスペース（隙間）は存在しない。
【００１９】
次に、本実施形態にて用いる重心位置測定装置３０について説明する。
図３に示すように、重心位置測定装置３０は、方形状の基台部３１と、基台部３１上の４箇所に分散配置される支持部３２と、各支持部３２に設けた荷重検出手段３３と、各荷重検出手段３３と電気的に接続される演算手段３４とを備えている。
各荷重検出手段３３と演算手段３４とは、配線３５およびインターフェイス３６を介して接続されている。
また、重心位置測定装置３０は、演算手段３４の出力を表示するための表示手段３７、３８と、各種データやプログラムを記憶する記憶手段３９を備えている。
表示手段３７、３８および記憶手段３９と演算手段３４との間ではデータの授受が行われるように、表示手段３７、３８および記憶手段３９は演算手段３４と接続されている。
演算手段３４はプログラムの実行やデータ処理を行うコンピュータのＣＰＵ（中央演算処理装置）であり、表示手段３７はディスプレイであり、表示手段３８はプリンタである。
記憶手段３９はメモリであり、ハードディスク等を用いてもよい。
【００２０】
基台部３１の角部には、支持される二次電池１０の水平方向の位置決めするためのＬ字状の位置決め部材４０が設けられている。
位置決め部材４０に二次電池１０の特定のコーナー（図３では一方の側面１６と底面１７とのコーナー）を当接することで、二次電池１０の測定時の位置は常に同じとなる。
【００２１】
荷重検出手段３３には磁歪素子を用いたロードセルが採用されている。
二次電池１０の重心位置を測定するとき、二次電池１０は前面１４および後面１５を水平にして４箇所の支持部３２により支持される。
各支持部３２の荷重検出手段３３は荷重検出値をそれぞれ出力する。
演算手段３４は、各荷重検出手段３３の荷重検出値の入力を受け、各荷重検出手段３３の荷重検出値および各荷重検出手段３３の座標位置により二次電池１０の重心位置を算出する。
また、演算手段３４は二次電池１０における電解液浸透状態の良否を判定する。
【００２２】
本実施形態では、二次電池１０の前面１４および後面１５を水平にした状態で二次電池１０の重心位置を算出するため、二次電池１０の重心位置は二次元座標により示される。
そして、電解液の浸透状態は算出された二次元座標の重心位置に基づいて判定する。
つまり、図１に示す二次電池１０における上下方向および左右方向の電解液の浸透状態について前面１４（又は後面１５）における重心位置から判定する。
なお、本実施形態では、図１に示す二次電池１０の前後方向における電解液の偏りは、二次電池１０の上下方向および左右方向の電解液の偏りと比較すると影響が小さいため考慮しない。
【００２３】
次に、重心位置測定装置３０による二次電池１０の重心位置の測定方法について説明する。
図４に示すように、４箇所の荷重検出手段３３の設置位置を順にＬ１、Ｌ２、Ｌ３、Ｌ４とする。
図４に示すＸ−Ｙ座標の原点となる位置を原点位置Ｓ（０、０）とすると、各荷重検出手段３３の座標はＬ１＝（ｘ１、ｙ１）、Ｌ２＝（ｘ２、ｙ２）、Ｌ３＝（ｘ３、ｙ３）およびＬ４＝（ｘ４、ｙ４）になる。
荷重検出手段３３による荷重検出値を順にＷ１、Ｗ２、Ｗ３、Ｗ４とすると、重心の原点位置Ｓに対する座標（Ｇｘ、Ｇｙ）は、荷重検出値の重み付けによる加重平均演算によって以下に示すとおり算出される。
Ｇｘ＝（Ｗ１・ｘ１＋Ｗ２・ｘ２＋Ｗ３・ｘ３＋Ｗ４・ｘ４）／Ｗ０
Ｇｙ＝（Ｗ１・ｙ１＋Ｗ２・ｙ２＋Ｗ３・ｙ３＋Ｗ４・ｙ４）／Ｗ０
ここでＷ０は、二次電池の総荷重値（Ｗ１＋Ｗ２＋Ｗ３＋Ｗ４）である。
【００２４】
次に、重心位置測定装置３０による二次電池１０における電解液浸透状態判定方法について説明する。
二次電池１０に電解液が充填され、電解液が電極体２２に対して均等に浸透した状態にある二次電池１０の重心の位置を基準重心位置Ｇｓ（ｘ、ｙ）とする。
基準重心位置Ｇｓは、二次電池１０において基準となる重心の位置であり、記憶手段３９に記憶され予め設定される。
重心位置測定装置３０により実際に測定する二次電池１０の重心位置を測定重心位置Ｇａ（ｘａ、ｙａ）とする。
演算手段３４は、基準重心位置Ｇｓと実際に測定した二次電池１０の測定重心位置Ｇａとを比較して電解液の電極体２２への浸透状態を判定する。
具体的には、演算手段３４が測定重心位置Ｇａ（ｘａ、ｙａ）と基準重心位置Ｇｓ（ｘ、ｙ）との距離Ｄを算出し、距離Ｄが閾値Ｄｔｈ未満の場合（Ｄ＜Ｄｔｈ）、電解液の浸透状態が十分であると判定し、距離Ｄが閾値Ｄｔｈ以上の場合（Ｄ≧Ｄｔｈ）、電解液の浸透状態が不十分であると判定する。
電解液の浸透状態が十分とは、電極体２２に対して電解液がほぼ均等に浸透している状態を指す。
また、電解液の浸透状態が不十分とは、具体的には、電極体２２において電極液が偏って浸透したり、電極体２２において未浸透の部位が存在したりする状態を指す。
【００２５】
図４に示すハッチングの領域は、二次電池１０において電極体２２に対する電解液の浸透状態が十分であると判定される場合に測定重心位置Ｇａが位置する領域である。
なお、測定重心位置Ｇａの位置は電極体２２に対する電解液の浸透状態により異なる。
例えば、電極体２２において蓋体１３側に近い部位に電解液が多く浸透し、ケース本体１２の底面１７側に近い部位において電解液の浸透が少ない場合、測定重心位置Ｇａは基準重心位置Ｇｓよりも蓋体１３に近い位置となる。
同様に、一方の側面１６に近い部位に電解液が多く浸透し、他方の側面１６に近い部位において電解液の浸透が少ない場合、測定重心位置Ｇａは基準重心位置Ｇｓよりも一方の側面１６に近い位置となる。
【００２６】
次に、本実施形態の二次電池１０における電解液浸透状態判定方法を適用した二次電池１０の製造工程について説明する。
図５に示すフロー図は、二次電池１０の製造工程の一部を示しており、図５に示すフロー図では、まず、最初のステップＳ１において二次電池１０に電解液が注入される。
電解液の注入を終えると次のステップＳ２へ進み、電極体２２への電解液の浸透を図るエージングが行われる。
ステップＳ２におけるエージングは所定の時間が経過すると終了し、次のステップＳ３へ進む。
ステップＳ３では、重心位置測定装置３０により二次電池１０の重量が測定され、その後はステップＳ４へ進み、ステップＳ４では測定後に測定重心位置Ｇａ（ｘａ、ｙａ）を算出する。
【００２７】
次に、ステップＳ５へ進み、ステップＳ５では、測定重心位置Ｇａ（ｘａ、ｙａ）と基準重心位置Ｇｓ（ｘ、ｙ）との距離Ｄが閾値Ｄｔｈ未満（Ｄ＜Ｄｔｈ）であるか否かを判定する。
ステップＳ５において距離Ｄが閾値Ｄｔｈ未満の場合には、二次電池１０における電解液の浸透状態が十分であると判定され、二次電池１０は次のステップＳ６である活性化工程へ移動される。
一方、ステップＳ５において距離Ｄが閾値Ｄｔｈより大きい場合、電解液の浸透状態が不十分であると判定され、ステップＳ２において再びエージングが行われ、ステップＳ３の重量測定、ステップＳ５の測定重心位置の算出、ステップＳ５の距離Ｄに基づく判定を順に行う。
【００２８】
二次電池１０における電解液の浸透状態が十分であると判定され、ステップＳ６の活性化工程へ移動された二次電池１０は、ステップＳ７において充放電装置（図示せず）へ取り付けられる。
ステップＳ７において二次電池１０が充放電装置へ取り付けられた後、ステップＳ８へ進み、ステップＳ８において充放電装置は二次電池１０への充電放電活性化を行い、充電放電活性化の完了により一連の工程が終了する。
【００２９】
本実施形態によれば、以下の作用効果を奏する。
（１）二次電池１０の基準重心位置Ｇｓと測定重心位置Ｇａとの距離Ｄが無い場合、またはこの距離Ｄが小さく距離Ｄが閾値Ｄｔｈ未満（Ｄ＜Ｄｔｈ）である場合には、電解液が電極体２２に対して十分に浸透していると判定できる。逆に、基準重心位置Ｇｓと測定重心位置Ｇａとの距離Ｄが閾値Ｄｔｈ以上（Ｄ≧Ｄｔｈ）の場合には、電解液が電極体２２に対して十分に浸透していないと判定できる。従って、ケース１１内において電極体２２の外部に電解液が溜まるスペースを備えない二次電池１０であっても、基準重心位置Ｇｓと測定重心位置Ｇａとの距離Ｄに基づき、電解液の電極体２２への浸透状態を判定することができる。
【００３０】
（２）重心位置測定装置３０に二次電池１０を支持させ、支持部３２における荷重を測定すれば、支持部３２における荷重と各荷重検出手段３３の位置とにより、二次電池１０の測定重心位置Ｇａ（ｘａ、ｙａ）を求めることができる。
（３）基準重心位置Ｇｓと測定重心位置Ｇａとの距離Ｄが、予め設定した閾値Ｄｔｈ未満（Ｄ＜Ｄｔｈ）のとき、電解液の浸透が十分であると判定され、閾値Ｄｔｈ以上（Ｄ≧Ｄｔｈ）のとき、電解液の浸透が不十分であると判定される。従って、予め設定した閾値Ｄｔｈに基づいて電解液の浸透状態を判定することができる。
【００３１】
（４）二次電池１０の製造工程では、電解液が電極体２２に対して十分に浸透していないと判定されても、二次電池１０に対して再度エージングが行われるから、電極体２２における電解液の浸透を十分に図ることができる。また、重心位置測定装置３０による測定重心位置Ｇａの算出により電解液の電極体２２への浸透状態の判定を行うから、電解液の浸透が不十分である二次電池１０は製造されることがない。
【００３２】
（第２の実施形態）
次に、第２の実施形態に係る積層型電池における電解液浸透状態判定方法について説明する。
本実施形態では、二次電池を主に複数のワイヤにより吊り下げ、吊り下げたワイヤの張力に基づいて重心位置を算出する。
二次電池の構成は、第１の実施形態と同一であるため、第１の実施形態の説明を援用し共通の符号を用いる。
【００３３】
図６に示すように、重心位置測定装置５０は、二次電池１０を吊り下げる一対の第１ワイヤ５１と、一対の第１ワイヤ５１の中間部を支持する一対の第１支持体５２と、一対の第１支持体５２を連結する第２ワイヤ５３と、第２ワイヤ５３の中間部を支持する第２支持体５４と、を備えている。
一対の第１ワイヤ５１の長手方向はそれぞれｘ方向であり、互いに平行となるように配置されている。
本実施形態の第１ワイヤ５１は無端状のワイヤであり、下面となる二次電池１０の前面１４をｘ方向にわたって二次電池１０を支持するように通されている。
【００３４】
一対の第１ワイヤ５１は、二次電池１０において設定された４箇所の吊り下げ位置Ｈにおいて係止されている。
一本の第１ワイヤ５１に対して蓋体１３側の吊り下げ位置Ｈと底面１７側の吊り上げ位置Ｈが一対となっている。
従って、蓋体１３側の吊り下げ位置Ｈと底面１７側の吊り上げ位置Ｈはそれぞれ２対となっている。
なお、二次電池１０が吊り下げられたときでも第１ワイヤ５１が吊り下げ位置Ｈからｙ方向に位置ずれしない係止手段（図示せず）を備えている。
【００３５】
本実施形態の第１支持体５２は第１滑車５５を備えており、第１ワイヤ５１は第１滑車５５に掛けられている。
従って、第１ワイヤ５１は第１滑車５５を頂点として、吊り下げ位置Ｈから第１滑車５５までの部位が一対形成される。
図６に示すように、第１支持体５２には第２ワイヤ５３の端部が連結されており、第２ワイヤ５３の長手方向はｙ方向であり、第１ワイヤ５１の長手方向と直交する。
第２支持体５４の上端は固定されており、第２支持体５４の下端には第２滑車５６が備えられている。
第２ワイヤ５３は第２滑車５６に掛けられており、第２滑車５６を頂点として、第１支持体５２から第２滑車５６までの部位が形成される。
【００３６】
また、重心位置測定装置５０は、第１ワイヤ５１の張力を検出するワイヤ張力検出手段５７と、ワイヤ張力検出手段５７と電気的に接続される演算手段５８とを備えている。
ワイヤ張力検出手段５７には磁歪素子を用いたロードセルが採用されている。
ワイヤ張力検出手段５７は、一本の第１ワイヤ５１に２箇所設けられており、二次電池１０が吊り下げられたとき、第１ワイヤ５１における吊り下げ位置Ｈから第１滑車５５の間の張力を検出する。
図６に示すように、一方の第１ワイヤ５１における張力を張力Ｆ１、Ｆ２とし他方の第１ワイヤにおける張力を張力Ｆ３、Ｆ４とし、第２ワイヤ５３における聴力を張力Ｆ５、Ｆ６とすると、張力Ｆ５は張力Ｆ１、Ｆ２の総和であり、張力Ｆ６は張力Ｆ３、Ｆ４の総和となる。
【００３７】
各ワイヤ張力検出手段５７と演算手段５８とは、配線５９およびインターフェイス６０を介して接続されている。
また、重心位置測定装置５０は、演算手段５８の出力を表示するための表示手段６１、６２と、各種データやプログラムを記憶する記憶手段６３を備えている。
表示手段６１、６２および記憶手段６３と演算手段５８との間ではデータの授受が行われるように、表示手段６１、６２および記憶手段６３は演算手段５８と接続されている。
演算手段５８はプログラムの実行やデータ処理を行うコンピュータのＣＰＵ（中央演算処理装置）であり、表示手段６１はディスプレイであり、表示手段６２はプリンタである。
記憶手段６３はメモリであり、ハードディスク等を用いてもよい。
【００３８】
各ワイヤ張力検出手段５７は、対応する第１ワイヤ５１の張力検出値をそれぞれ出力する。
演算手段５８は、各ワイヤ張力検出手段５７の張力検出値の入力を受け、各ワイヤ張力検出手段５７の張力検出値により二次電池１０の重心位置を算出する。
また、演算手段５８は二次電池１０における電解液浸透状態の良否を判定する。
【００３９】
本実施形態では、二次電池１０の前面１４および後面１５を水平にした状態又は傾斜した状態で二次電池１０の重心位置を測定するため、重心位置は二次元座標により示される。
そして、電解液の浸透状態は測定された二次元座標の重心位置に基づいて判定する。
つまり、図１に示す二次電池１０における上下方向および左右方向の電解液の浸透状態について前面１４（又は後面１５）における重心位置から判定する。
なお、実施形態では、図１に示す二次電池１０の前後方向における電解液の偏りは、二次電池１０の上下方向および左右方向の電解液の偏りと比較すると影響が小さいため考慮しない。
【００４０】
次に、重心位置測定装置５０による二次電池１０の重心位置の測定方法について説明する。
本実施形態の重心位置測定装置５０は、各ワイヤ張力検出手段５７により検出される張力Ｆ１〜Ｆ４の張力検出値に基づいて重心位置を算出する。
具体的には、張力Ｆ１〜Ｆ４の検出値が互いに等しくなるときの二次電池１０における重心の位置を基準とする。
張力Ｆ１〜Ｆ４の検出値が異なるときには、張力Ｆ１〜Ｆ４に基づいて基準とした重心位置の移動距離を求めて重心位置を算出する。
【００４１】
次に、重心位置測定装置５０による二次電池１０における電解液浸透状態判定方法について説明する。
二次電池１０に電解液が充填され、電解液が電極体２２に対して十分に浸透した状態にある二次電池１０の重心の位置を基準重心位置Ｇｓとする。
基準重心位置Ｇｓは、二次電池１０において基準となる重心の位置であり、記憶手段６３に記憶され予め設定される。
重心位置測定装置５０により実際に測定する二次電池１０の重心位置を測定重心位置Ｇａとする。
演算手段５８は、基準重心位置Ｇｓと実際に測定した二次電池１０の測定重心位置Ｇａとを比較して浸透状態を判定する。
具体的には、演算手段５８が測定重心位置Ｇａと基準重心位置Ｇｓとの距離Ｄを算出し、距離Ｄが閾値Ｄｔｈ未満の場合（Ｄ＜Ｄｔｈ）、電解液の浸透状態が十分であると判定し、距離Ｄが閾値Ｄｔｈ以上の場合（Ｄ≧Ｄｔｈ）、電解液の浸透状態が不十分であると判定する。
【００４２】
基準重心位置Ｇｓは次の手順により設定される。
電解液の浸透が十分な二次電池１０を第１ワイヤ５１、第１支持体５２、第２ワイヤ５３および第２支持体５４により吊り上げたときに、二次電池１０の前面１４および後面１５が水平を保つように吊り下げ位置Ｈを予め設定する。
電極体２２に対する電解液の浸透が十分な二次電池１０を吊り上げた場合、二次電池１０は水平を保つため、一対の第１ワイヤ５１の張力Ｆ１〜Ｆ４は等しくなり、各第１ワイヤ５１における吊り下げ位置Ｈから第１滑車５５までの長さは互いに同じとなる。
また、第２ワイヤの張力Ｆ５、Ｆ６も互いに等しくなり、第２ワイヤ５３における第１支持体５２から第２滑車５６までの長さは互いに同じとなる。
このとき、二次電池１０の重心は第２支持体５４の鉛直下方に位置し、このときの重心位置を基準重心位置Ｇｓとする。
【００４３】
次に、電解液の浸透状態を判定したい二次電池１０を吊り下げて張力Ｆ１〜Ｆ４を測定する。
張力Ｆ１〜Ｆ４の張力検出値が等しくない場合は、二次電池１０は傾斜した状態で静止する。
例えば、図７（ａ）に示すように二次電池１０が第１ワイヤ５１の長手方向において傾斜する場合では、二次電池１０の重心位置が底面１７側に近い位置にあるため、張力Ｆ１（Ｆ３）が張力Ｆ２（Ｆ４）よりも大きくなる。
二次電池１０の重心が第２支持体５４の鉛直下に位置するが、第１ワイヤ５１における吊り下げ位置Ｈから第１支持体５２までの長さが互いに異なるため、二次電池１０の重心は基準重心位置Ｇｓと離れた位置となる。
このとき、重心位置測定装置５０は、張力Ｆ１〜Ｆ４の張力検出値を検出し、張力Ｆ１〜Ｆ４の張力検出値に基づいて二次電池１０における測定重心位置Ｇａを算出する。
二次電池１０は傾斜により水平状態の位置から変位しているため、測定重心位置Ｇａは、傾斜した二次電池１０における基準重心位置Ｇｓを原点とした二次元座標により示される。
【００４４】
演算手段５８は、基準重心位置Ｇｓと実際に測定した二次電池１０の測定重心位置Ｇａと比較して浸透状態を判定する。
具体的には、演算手段５８が測定重心位置Ｇａと基準重心位置Ｇｓとの距離Ｄ（ｘ方向）を算出し、距離Ｄが閾値Ｄｔｈ未満の場合（Ｄ＜Ｄｔｈ）、電解液の浸透状態が十分であると判定し、距離Ｄが閾値Ｄｔｈ以上の場合（Ｄ≧Ｄｔｈ）、電解液の浸透状態が不十分であると判定する。
【００４５】
また、図７（ｂ）に示すように、二次電池１０が第２ワイヤ５３の長手方向において傾斜する場合では、二次電池１０の重心位置が一方の側面１６側に近い位置にあるため、張力Ｆ５が張力Ｆ６よりも大きくなる。
張力Ｆ５は張力Ｆ１、Ｆ２の総和であり、張力Ｆ６は張力Ｆ３、Ｆ４の総和であるから、この場合では、張力Ｆ１（Ｆ２）は張力Ｆ３（Ｆ４）より大きい。
また、張力Ｆ１、Ｆ２は互いに等しく、張力Ｆ３、Ｆ４も互いに等しい。
図７（ｂ）に示すように、第２ワイヤ５３における第１支持体５２から第２滑車５６までの長さが互いに異なるため、二次電池１０の重心が第２支持体５４の鉛直下に位置するが、二次電池１０の重心は基準重心位置Ｇｓと離れた位置となる。
このとき、重心位置測定装置５０は、張力Ｆ１〜Ｆ４の張力検出値を測定し、張力Ｆ１〜Ｆ４の張力検出値に基づいて二次電池１０における測定重心位置Ｇａを算出する。
二次電池１０は傾斜により水平状態の位置から変位しているため、測定重心位置Ｇａは傾斜した二次電池１０における基準重心位置Ｇｓを原点とした二次元座標により示される。
【００４６】
演算手段５８は、基準重心位置Ｇｓと実際に測定した二次電池１０の測定重心位置Ｇａと比較して浸透状態を判定する。
具体的には、演算手段５８が測定重心位置Ｇａと基準重心位置Ｇｓとの距離Ｄ（ｙ方向）を算出し、距離Ｄが閾値Ｄｔｈ未満の場合（Ｄ＜Ｄｔｈ）、電解液の浸透状態が十分であると判定し、距離Ｄが閾値Ｄｔｈ以上の場合（Ｄ≧Ｄｔｈ）、電解液の浸透状態が不十分であると判定する。
【００４７】
図７（ａ）および図７（ｂ）に示す二次電池１０の傾斜方向が組み合わされて、二次電池１０が二方向に傾斜する場合には、張力Ｆ１〜Ｆ４の張力検出値を入力し、張力Ｆ１〜Ｆ４の張力検出値に基づいて二次電池１０における測定重心位置Ｇａを算出する。
そして、演算手段５８が測定重心位置Ｇａと基準重心位置Ｇｓとの距離Ｄを算出し、距離Ｄが閾値Ｄｔｈ未満の場合（Ｄ＜Ｄｔｈ）、電解液の浸透状態が十分であると判定し、距離Ｄが閾値Ｄｔｈ以上の場合（Ｄ≧Ｄｔｈ）、電解液の浸透状態が不十分であると判定する。
【００４８】
なお、本実施形態による二次電池１０における電解液浸透状態判定方法を、第１の実施形態における二次電池１０の製造工程に適用してもよい。
【００４９】
本実施形態によれば、以下の作用効果を奏する。
（１）二次電池１０の基準重心位置Ｇｓと測定重心位置Ｇａとの距離Ｄが無い場合、またはこの距離Ｄが小さく距離Ｄが閾値Ｄｔｈ未満（Ｄ＜Ｄｔｈ）である場合には、電解液が電極体２２に対して十分に浸透していると判定できる。逆に、基準重心位置Ｇｓと測定重心位置Ｇａとの距離Ｄが閾値Ｄｔｈ以上（Ｄ≧Ｄｔｈ）の場合には、電解液が電極体２２に対して十分に浸透していないと判定できる。従って、ケース１１内において電極体２２の外部に電解液が溜まるスペースを備えない二次電池１０であっても、基準重心位置Ｇｓと測定重心位置Ｇａとの距離Ｄに基づき、電解液の電極体２２への浸透状態を判定することができる。
【００５０】
（２）二次電池１０を吊り下げ、ワイヤ張力検出手段５７により第１ワイヤ５１の各張力Ｆ１〜Ｆ４を検出すれば、重心位置測定装置５０により二次電池１０の測定重心位置Ｇａを求めることができる。
（３）基準重心位置Ｇｓと測定重心位置Ｇａとの距離Ｄが、予め設定した閾値Ｄｔｈ未満（Ｄ＜Ｄｔｈ）のとき、電解液の浸透が十分であると判定され、閾値Ｄｔｈ以上（Ｄ≧Ｄｔｈ）のとき、電解液の浸透が不十分であると判定される。従って、予め設定した閾値Ｄｔｈに基づいて電解液の浸透状態を判定することができる。
【００５１】
（４）二次電池１０の製造工程では、電解液が電極体２２に対して均等に浸透していないと判定されても、二次電池１０は再度エージングが行われるから、電極体２２における電解液の浸透を十分に図ることができる。また、重心位置測定装置５０による測定重心位置Ｇａの算出と電解液の電極体２２への浸透状態の判定を行うから、電解液の浸透が不十分である二次電池１０は製造されない。
【００５２】
本発明は、上記の実施形態に限定されるものではなく発明の趣旨の範囲内で種々の変更が可能であり、例えば、次のように変更してもよい。
【００５３】
○  上記の実施形態では、積層型電池として図１に示す二次電池を例示したが、積層型電池については、ケース内において電極体の外部に電解液が溜まるスペースを備えない積層型電池であれば、特に形状は特定されない。
○  上記の実施形態では、二次電池の前面および後面を水平状態又は傾斜状態とし、前面および後面における二次元座標による重心位置を算出し、二次元座標の重心位置から電解液の浸透状態を判定したがこの限りではない。例えば、二次電池の側面や底面における重心位置を追加して測定し、三次元座標による重心位置を算出してもよい。この場合、重心位置測定装置を二次電池の側面や底面における重心を算出するために適した条件に設定すればよい。
○  上記の実施形態では、二次電池の後面を上面とし前面を下面として重心位置を算出するようにしたが、二次電池の前面を上面とし、後面を下面としてもよい。
○  上記の第１の実施形態では、重心位置測定装置の４箇所の支持部にそれぞれ荷重検出手段を設けたが、支持部は３箇所としてもよい。支持部を３箇所にした場合もそれぞれの支持部に荷重検出手段を設ければ、３箇所の荷重検出手段により計測される二次電池の荷重に基づいて二次電池の重心位置を算出することができる。この場合、重心位置測定装置の部品点数を削減することができる。なお、支持部は少なくとも３点以上で積層型電池を支持することができればよく、例えば、５点による支持としてもよい。
○  上記の第１の実施形態では、第１ワイヤ（第２ワイヤ）を第１支持体（第２支持体）に対して移動しやすくするための移動促進手段として第１滑車（第２滑車）を用いたが、移動促進手段は滑車だけでなく、第１ワイヤ（第２ワイヤ）と第１支持体（第２支持体）摩擦力を軽減する手段であってもよい。
○  上記の第２の実施形態では、第１ワイヤを無端状のワイヤとしたが無端状のワイヤに代えて、両端を有するワイヤとしてもよい。この場合、第１ワイヤの両端付近を吊り下げ位置に係止するようにすればよい。
【符号の説明】
【００５４】
１０  二次電池（積層型電池）
１１  ケース
２２  電極体
３０、５０  重心位置測定装置
３２  支持部
３３  荷重検出手段
３４  演算手段
４０  位置決め部材
５１  第１ワイヤ
５２  第１支持体
５３  第２ワイヤ
５４  第２支持体
５５  第１滑車
５６  第２滑車
５７  ワイヤ張力検出手段
５８  演算手段
Ｓ  原点位置
Ｇｓ  基準重心位置
Ｇａ  測定重心位置
Ｌ１、Ｌ２、Ｌ３、Ｌ４  座標（荷重検出手段）
Ｈ  吊り下げ位置
Ｆ１、Ｆ２、Ｆ３、Ｆ４  張力
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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