(57)【要約】【課題】排インク貯留部の交換時におけるインクの飛び散りをより効果的に抑制したインクジェット記録装置を提供する。【解決手段】当該装置は、吸入口と被覆位置のキャップとが連通された状態でポンプを駆動するパージ処理と、排インク貯留部を交換することを示す通知を受け付ける受付処理と、直前のパージ処理が実行されてから上記通知が受け付けられるまでの経過時間が予め定められた閾値時間以下であることを条件として（Ｓ２１：Ｎｏ）、吸入口と大気とが連通された状態でポンプを駆動する空吸引処理（Ｓ２４、Ｓ２５）とを実行する。【選択図】図１０
2015024562.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
主走査方向に移動可能なキャリッジと、
上記キャリッジに搭載されており、インクを吐出する記録ヘッドと、
上記記録ヘッドからインクを排出するメンテナンス機構と、
上記メンテナンス機構の動作を制御する制御部と、を備えており、
上記メンテナンス機構は、
上記主走査方向の一端側に位置する上記キャリッジに対面して設けられており、上記記録ヘッドのノズル面を覆う被覆位置、及び上記ノズル面から離間する離間位置の間を移動可能なキャップと、
吸入口及び排出口が形成されており、駆動されることによって上記吸入口から上記排出口へ向かう流体の流れを形成するポンプと、
上記排出口から延出されたチューブの先端に着脱自在に取り付けられており、上記記録ヘッドから排出されたインクを貯留する排インク貯留部と、を有しており、
上記制御部は、
上記吸入口と上記被覆位置の上記キャップとが連通された状態で上記ポンプを駆動するパージ処理と、
上記排インク貯留部を交換することを示す通知を受け付ける受付処理と、
直前の上記パージ処理が実行されてから上記通知が受け付けられるまでの経過時間が予め定められた閾値時間以下であることを条件として、上記吸入口と大気とが連通された状態で上記ポンプを駆動する空吸引処理と、を実行するインクジェット記録装置。
【請求項２】
上記制御部は、上記空吸引処理において、上記経過時間が短いほど上記ポンプの駆動量を増加させる請求項１に記載のインクジェット記録装置。
【請求項３】
上記メンテナンス機構は、上記キャップを上記被覆位置に位置させた状態において、上記吸入口と上記キャップとを連通させる第１状態と、上記吸入口と大気とを連通させる第２状態とに状態変化可能な切替部をさらに有しており、
上記制御部は、
上記切替部を上記第１状態にして上記パージ処理を実行し、
上記切替部を上記第２状態にして上記空吸引処理を実行する請求項１又は２に記載のインクジェット記録装置。
【請求項４】
上記パージ処理は、
上記切替部を上記第１状態にして上記ポンプを駆動するパージステップと、
上記排インク貯留部に貯留されているインク量を検知する検知ステップと、
上記切替部を上記第２状態にして上記ポンプを駆動する空吸引ステップと、を含み、
上記制御部は、上記空吸引ステップにおいて、上記パージステップが実行された後の上記インク量が予め定められた閾値インク量を上回った場合に、上記インク量が上記閾値インク量以下の場合より上記ポンプの駆動量を増加させる請求項３に記載のインクジェット記録装置。
【請求項５】
上記制御部は、
上記排インク貯留部に貯留されているインク量を検知する検知処理と、
上記パージ処理が実行された後の上記インク量が予め定められた閾値インク量を上回ったことを条件として、上記空吸引処理と、をさらに実行する請求項１から３のいずれかに記載のインクジェット記録装置。
【請求項６】
上記メンテナンス機構は、第１位置から当該第１位置より上記一端に近い第２位置への上記キャリッジの移動に連動して上記キャップを上記離間位置から上記被覆位置に移動させるリンク機構をさらに有しており、
上記制御部は、
上記第２位置に上記キャリッジを位置させた状態で上記パージ処理を実行し、
上記第２位置より上記第１位置に近い位置に上記キャリッジを位置させた状態で上記空吸引処理を実行する請求項１又は２に記載のインクジェット記録装置。
【請求項７】
上記制御部は、上記通知を受け付けてから上記空吸引処理が終了するまでの間、上記排インク貯留部の交換を待機することを報知する報知処理をさらに実行する請求項１から６のいずれかに記載のインクジェット記録装置。
【請求項８】
上記制御部は、上記空吸引処理が終了したことを条件として、上記排インク貯留部の交換を許可することを報知する報知処理をさらに実行する請求項１から７のいずれかに記載のインクジェット記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録ヘッドからインクを吸引するメンテナンス機構を備えたインクジェット記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、用紙にインクを吐出して画像を記録するインクジェット記録装置が知られている。このインクジェット記録装置の中には、記録ヘッド内のインクの状態を良好に維持するメンテナンス機構を備えたものが存在する。メンテナンス機構は、例えば、記録ヘッドのノズル面を覆うキャップと、キャップを介してノズル面からインクを吸引するポンプと、ポンプによって吸引されたインクを貯留する排インク貯留部と、を備えている。
【０００３】
近年のインクジェット記録装置の小型化の要請に伴って、排インク貯留部に貯留可能なインク量も減少している。このため、インクジェット記録装置を使用する過程において排インク貯留部を交換する必要が生じることがある。ここで、排インク貯留部を交換する場合において、排インク貯留部とポンプとを接続するチューブを排インク貯留部から取り外した際に、チューブ内に残ったインクが周辺に飛び散る可能性がある。
【０００４】
そこで、特許文献１には、排インク貯留部を取り外す際のインク漏れを防止するインクジェット記録装置が開示されている。具体的には、特許文献１に記載のインクジェット記録装置は、排インク貯留部に至るインクの流通経路に設けられたインク膜、或いは排インク貯留部が取り付けられた状態で流通経路を開放し、排インク貯留部が取り外されたタイミングで流通経路を閉鎖するシャッタを備える。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−１４２５７５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１に記載のインク膜は、記録ヘッドから吸引されたインクの流通を阻害する可能性がある。また、排インク貯留部を取り外した際にインク膜に付着しているインクの飛び散りまでを防止することは難しい。一方、シャッタは、排インク貯留部が勢いよく取り外された場合に、流通経路の閉鎖が間に合わない可能性がある。さらに、どちらの手法を採用した場合でも、インクジェット記録装置の部品点数が増加するという課題がある。
【０００７】
本発明は、上記の事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、部品点数を増加させることなく、且つ排インク貯留部の交換時におけるインクの飛び散りをより効果的に抑制したインクジェット記録装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
(1)  本発明に係るインクジェット記録装置は、主走査方向に移動可能なキャリッジと、上記キャリッジに搭載されており、インクを吐出する記録ヘッドと、上記記録ヘッドからインクを排出するメンテナンス機構と、上記メンテナンス機構の動作を制御する制御部とを備える。上記メンテナンス機構は、上記主走査方向の一端側に位置する上記キャリッジに対面して設けられており、上記記録ヘッドのノズル面を覆う被覆位置、及び上記ノズル面から離間する離間位置の間を移動可能なキャップと、吸入口及び排出口が形成されており、駆動されることによって上記吸入口から上記排出口へ向かう流体の流れを形成するポンプと、上記排出口から延出されたチューブの先端に着脱自在に取り付けられており、上記記録ヘッドから排出されたインクを貯留する排インク貯留部とを有する。そして、上記制御部は、上記吸入口と上記被覆位置の上記キャップとが連通された状態で上記ポンプを駆動するパージ処理と、上記排インク貯留部を交換することを示す通知を受け付ける受付処理と、直前の上記パージ処理が実行されてから上記通知が受け付けられるまでの経過時間が予め定められた閾値時間以下であることを条件として、上記吸入口と大気とが連通された状態で上記ポンプを駆動する空吸引処理とを実行する。
【０００９】
直前のパージ処理が実行されてからの経過時間が閾値時間以下である場合、チューブ内に残留したインクが未だ乾燥していない可能性がある。そこで、上記構成のように、排インク貯留部の交換に先立って空吸引処理を実行することにより、チューブ内に残留したインクを排インク貯留部に排出することができる。その結果、インク貯留部の交換時におけるインクの飛び散りをより効果的に抑制することができる。また、上記の空吸引処理は、既存のポンプを大気に連通させた状態で駆動させるだけなので、インクジェット記録装置の部品点数が増加することはない。
【００１０】
(2)  好ましくは、上記制御部は、上記空吸引処理において、上記経過時間が短いほど上記ポンプの駆動量を増加させる。
【００１１】
直前のパージ処理が実行されてからの経過時間が短いほど、チューブ内において未だ乾燥していないインクの量が多いと推測される。そこで、上記構成のように、経過時間に応じて空吸引処理におけるポンプの駆動量を調整するのが望ましい。
【００１２】
(3)  一例として、上記メンテナンス機構は、上記キャップを上記被覆位置に位置させた状態において、上記吸入口と上記キャップとを連通させる第１状態と、上記吸入口と大気とを連通させる第２状態とに状態変化可能な切替部をさらに有する。そして、上記制御部は、上記切替部を上記第１状態にして上記パージ処理を実行し、上記切替部を上記第２状態にして上記空吸引処理を実行する。
【００１３】
(4)  好ましくは、上記パージ処理は、上記切替部を上記第１状態にして上記ポンプを駆動するパージステップと、上記排インク貯留部に貯留されているインク量を検知する検知ステップと、上記切替部を上記第２状態にして上記ポンプを駆動する空吸引ステップとを含む。そして、上記制御部は、上記空吸引ステップにおいて、上記パージステップが実行された後の上記インク量が予め定められた閾値インク量を上回った場合に、上記インク量が上記閾値インク量以下の場合より上記ポンプの駆動量を増加させる。
【００１４】
上記構成によれば、排インク貯留部に貯留されているインク量が閾値インク量を超えた（すなわち、排インク貯留部の交換時期が近づいた）後において、空吸引ステップにおけるポンプの駆動量を増加させるので、排インク貯留部の交換時にチューブ内に残留しているインクの量をさらに削減できる。一方、インク量が閾値インク量を超えるまではポンプの駆動量を少なくしておくことにより、パージ処理のスループットが向上する。
【００１５】
(5)  好ましくは、上記制御部は、上記排インク貯留部に貯留されているインク量を検知する検知処理と、上記パージ処理が実行された後の上記インク量が予め定められた閾値インク量を上回ったことを条件として、上記空吸引処理と、をさらに実行する。
【００１６】
上記構成のように、インク量が閾値インク量を超えた後において、パージ処理と独立した空吸引処理をさらに実行することによっても、排インク貯留部の交換時にチューブ内に残留しているインクの量をさらに削減できる。
【００１７】
(6)  他の例として、上記メンテナンス機構は、第１位置から当該第１位置より上記一端に近い第２位置への上記キャリッジの移動に連動して上記キャップを上記離間位置から上記被覆位置に移動させるリンク機構をさらに有する。そして、上記制御部は、上記第２位置に上記キャリッジを位置させた状態で上記パージ処理を実行し、上記第２位置より上記第１位置に近い位置に上記キャリッジを位置させた状態で上記空吸引処理を実行する。
【００１８】
(7)  好ましくは、上記制御部は、上記通知を受け付けてから上記空吸引処理が終了するまでの間、上記排インク貯留部の交換を待機することを報知する報知処理をさらに実行する。
【００１９】
(8)  好ましくは、上記制御部は、上記空吸引処理が終了したことを条件として、上記排インク貯留部の交換を許可することを報知する報知処理をさらに実行する。
【００２０】
上記の各構成によれば、チューブ内のインクが排出される前に排インク貯留部の交換作業が開始されるのを抑制することができる。その結果、排インク貯留部の交換時におけるインクの飛び散りをさらに効果的に抑制することができる。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、排インク貯留部の交換に先立って空吸引処理を実行することにより、チューブ内に残留したインクを排インク貯留部に排出することができる。その結果、インク貯留部の交換時におけるインクの飛び散りをより効果的に抑制することができる。また、上記の空吸引処理は、既存のポンプを大気に連通させた状態で駆動させるだけなので、インクジェット記録装置の部品点数が増加することはない。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】図１は、複合機１０の外観斜視図である。
【図２】図２は、プリンタ部１１の内部構造を模式的に示す縦断面図である。
【図３】図３は、キャリッジ２３及びガイドレール４３、４４の平面図（Ａ）と、プリンタ部１１の内部構造を示す斜視図（Ｂ）である。
【図４】図４は、メンテナンス機構７０の断面図であって、（Ａ）はキャリッジ２３が位置Ａに位置する状態を示し、（Ｂ）はキャリッジ２３が位置Ｂに位置する状態を示す。
【図５】図５は、メンテナンス機構７０の模式図である。
【図６】図６は、ポート切替機構９０を底面から見た模式図であって、（Ａ）は吸気ポート９３に他のポートが連通していない状態を示し、（Ｂ）は吸気ポート９３とＢｋポート９５とが連通している状態を示し、（Ｃ）は吸気ポート９３とＣｏポート９６とが連通している状態を示し、（Ｄ）は吸気ポート９３と、Ｂｋポート９５、Ｃｏポート９６、及び大気ポート９８とが連通している状態を示す。
【図７】図７は、排液タンク１１０の斜視図である。
【図８】図８は、プリンタ部１１のブロック図である。
【図９】図９は、パージ処理のフローチャートである。
【図１０】図１０は、排液タンク１１０の交換前処理のフローチャートである。
【００２３】
以下、本発明の実施形態について説明する。なお、以下に説明される実施形態は本発明の一例にすぎず、本発明の要旨を変更しない範囲で、本発明の実施形態を適宜変更できることは言うまでもない。また、以下の説明においては、複合機１０が使用可能に設置された状態（図１の状態）を基準として上下方向７が定義され、開口１３が設けられている側を手前側（正面）として前後方向８が定義され、複合機１０を手前側（正面）から見て左右方向９が定義される。
【００２４】
［複合機１０の全体構成］
複合機１０（本発明のインクジェット記録装置の一例）は、図１に示されるように、概ね直方体に形成されている。複合機１０は、下部にインクジェット記録方式で用紙１２（図２参照）に画像を記録するプリンタ部１１を有している。また、複合機１０は、ファクシミリ機能及びプリント機能などの各種の機能を有している。プリンタ部１１は、図２に示されるように、給送部１５と、給送トレイ２０と、排出トレイ２１と、搬送ローラ部５４と、記録部２４と、排出ローラ部５５と、プラテン４２とを備えている。プリンタ部１１を構成する各構成要素は、図３（Ｂ）に示されるフレーム６８に支持されている。
【００２５】
給送トレイ２０は、プリンタ部１１の正面に形成された開口１３（図１参照）を通じて前後方向８に挿抜される。給送部１５は、給送トレイ２０から用紙１２をピックアップして搬送路６５に給送する。搬送ローラ部５４は、給送部１５によって搬送路６５に給送された用紙１２を搬送向き１６に搬送する。記録部２４は、搬送ローラ部５４によって搬送された用紙１２に画像を記録する。排出ローラ部５５は、記録部２４によって画像が記録された用紙１２を排出トレイ２１に排出する。排出トレイ２１は、給送トレイ２０の上側に設けられている。プラテン４２は、記録部２４に対向する位置において用紙１２を支持する。
【００２６】
［給送部１５］
給送部１５は、図２に示されるように、プリンタ部１１の開口１３に装着された状態の給送トレイ２０の上側に設けられている。給送部１５は、給送ローラ２５と、給送アーム２６と、軸２７とを備えている。給送ローラ２５は、給送アーム２６の先端側に回転可能に設けられている。給送ローラ２５は、搬送モータ１０２（図８参照）から駆動力を付与されて、用紙１２を搬送向き１６に搬送する。給送アーム２６は、プリンタ部１１のフレーム６８に支持された軸２７に回動可能に設けられている。給送アーム２６は、自重或いはバネ等による弾性力によって給送トレイ２０側へ回動付勢されている。
【００２７】
［搬送路６５］
搬送路６５は、図２に示されるように、その一部がプリンタ部１１の内部において、所定間隔で対向する外側ガイド部材１８及び内側ガイド部材１９によって形成される空間を指す。搬送路６５は、給送トレイ２０の後端部を基点としてプリンタ部１１の後方側に延び、プリンタ部１１の後方側において下方から上方に延びつつＵターンし、記録部２４を経て排出トレイ２１に至る通路である。より詳細には、搬送路６５は、搬送ローラ部５４の挟持位置、記録部２４及びプラテン４２の間、及び排出ローラ部５５の挟持位置を経て排出トレイ２１へ通じている。なお、搬送路６５内における用紙１２の搬送向き１６は、図２において一点鎖線の矢印で示されている。
【００２８】
［搬送ローラ部５４及び排出ローラ部５５］
搬送ローラ部５４は、図２に示されるように、搬送路６５における給送部１５よりも搬送向き１６の下流側で、且つ搬送路６５における記録部２４よりも搬送向き１６の上流側に設けられている。搬送ローラ部５４は、搬送モータ１０２によって駆動される搬送ローラ６０と、搬送ローラ６０の回転に伴って連れ回るピンチローラ６１とを有する。搬送ローラ６０とピンチローラ６１とは、用紙１２を挟持して搬送向き１６に搬送する。排出ローラ部５５は、搬送路６５における記録部２４よりも搬送向き１６の下流側に設けられている。排出ローラ部５５は、搬送モータ１０２によって駆動される排出ローラ６２と、排出ローラ６２の回転に伴って連れ回る拍車６３とを有する。排出ローラ６２と拍車６３とは、用紙１２を挟持して搬送向き１６に搬送する。
【００２９】
［プラテン４２］
プラテン４２は、図２及び図３（Ａ）に示されるように、搬送向き１６における搬送ローラ部５４及び排出ローラ部５５の間に設けられている。プラテン４２は、記録部２４に対向して搬送路６５の下側に配置されており、搬送路６５を搬送される用紙１２を下側から支持する。
【００３０】
［記録部２４］
記録部２４は、図２に示されるように、搬送向き１６における搬送ローラ部５４及び排出ローラ部５５の間に設けられている。また、記録部２４は、プラテン４２に対向して搬送路６５の上側に配置されている。記録部２４は、キャリッジ２３と、記録ヘッド３９と、エンコーダセンサ３８Ａとを備えている。また、キャリッジ２３からは、図３（Ａ）に示されるように、インクチューブ３２及びフレキシブルフラットケーブル３３が延出されている。インクチューブ３２は、図３（Ｂ）に示されるカートリッジ装着部４１に装着されたインクカートリッジ（不図示）と記録ヘッド３９とを接続し、インクカートリッジに貯留されているインクを記録ヘッド３９に供給する。フレキシブルフラットケーブル３３は、制御部１３０（図８参照）が実装された基板８０（図３（Ｂ）参照）と記録ヘッド３９とを接続し、制御部１３０からの制御信号を記録ヘッド３９に伝送する。
【００３１】
キャリッジ２３は、図３（Ａ）に示されるように、前後方向８に離間する位置において各々が左右方向９に延設されたガイドレール４３、４４に支持されている。ガイドレール４３、４４は、図３（Ｂ）に示されるように、プリンタ部１１のフレーム６８に支持されている。キャリッジ２３は、ガイドレール４４に設けられた公知のベルト機構に連結されている。ベルト機構は、左右方向９におけるガイドレール４４の右端に設けられた駆動プーリ４７と、左端に設けられた従動プーリ４８と、駆動プーリ４７及び従動プーリ４８に巻回された無端環状のベルト４９とを有する。駆動プーリ４７は、キャリッジモータ１０３（図８参照）によって駆動される。また、キャリッジ２３は、その底面側においてベルト４９に連結されている。
【００３２】
キャリッジ２３は、キャリッジモータ１０３によって駆動プーリ４７が回転され、駆動プーリ４７の回転によってベルト４９が周運動することにより、左右方向９（本発明の主走査方向の一例）に往復移動する。より具体的には、キャリッジ２３は、一方向きに回転するキャリッジモータ１０３から駆動力を付与されて、左右方向９の右端から左端に向かうＦＷＤ向きに移動する。一方、キャリッジ２３は、他方向きに回転するキャリッジモータ１０３から駆動力を付与されて、左右方向９の左端から右端に向かうＲＶＳ向きに移動する。
【００３３】
記録ヘッド３９は、図２に示されるように、キャリッジ２３に搭載されている。記録ヘッド３９の下面には、複数のノズル４０が形成されている。記録ヘッド３９には、インクチューブ３２を通じてインクカートリッジからインクが供給される。記録ヘッド３９は、ノズル４０からインクを微小なインク滴として吐出する。キャリッジ２３が移動する過程において、プラテン４２に支持されている用紙１２に対して記録ヘッド３９がインク滴を吐出する。これにより、用紙１２に画像が記録される。
【００３４】
また、ガイドレール４４には、左右方向９に延びる帯状のエンコーダストリップ３８Ｂが設けられている。エンコーダセンサ３８Ａは、キャリッジ２３の下面に搭載されている。また、エンコーダセンサ３８Ａとエンコーダストリップ３８Ｂとは、上下方向７において対向する位置に配置されている。キャリッジ２３が移動する過程において、エンコーダセンサ３８Ａは、エンコーダストリップ３８Ｂを読み取ってパルス信号を発生させ、発生させたパルス信号を制御部１３０に出力する。エンコーダセンサ３８Ａ及びエンコーダストリップ３８Ｂは、図８に示されるキャリッジセンサ３８を構成する。
【００３５】
［フレーム６８］
プリンタ部１１には、図３（Ｂ）に示されるように、その前面の右側（すなわち、開口１３の右側）にカートリッジ装着部４１が設けられている。本実施形態におけるカートリッジ装着部４１には、シアン、マゼンタ、イエロー、ブラックの各色に対応する４つのインクカートリッジが挿抜可能である。インクカートリッジに貯留されたインクは、カートリッジ装着部４１の奥面に配置されたインクニードル（不図示）と、インクニードルから記録ヘッド３９へ延びるインクチューブ３２とを通じて記録ヘッド３９へ供給される。
【００３６】
前方側のガイドレール４４の上方で且つキャリッジ２３の往復移動範囲の前方側には、基板８０が配置されている。基板８０は、電子部品などを実装可能な公知のプリント基板である。制御部１３０は、複合機１０の動作を制御するものであり、基板８０に実装されたマイクロコンピュータや種々の電子部品により構成されている。また、後方側のガイドレール４３及びキャリッジ２３の往復移動範囲の一部の上方に、排液タンク１１０が取り付けられている。
【００３７】
［メンテナンス機構７０］
プリンタ部１１には、図４及び図５に示されるメンテナンス機構７０が設けられている。メンテナンス機構７０は、図３（Ａ）に示されるように、画像記録中にキャリッジ２３が往復動する範囲（以下、「画像記録領域」と表記する。）のさらに右側に配置される。なお、画像記録領域とは、上述の用紙１２が通過し得る領域である。つまりメンテナンス機構７０は、キャリッジ２３が画像記録領域より右側に移動したときに、当該キャリッジ２３に対向する位置に配置される。
【００３８】
メンテナンス機構７０は、記録ヘッド３９に形成されたノズル４０からインクと共に気泡や異物を吸引除去するパージ処理を実行するものである。メンテナンス機構７０は、キャップ７１と、排気キャップ７２と、リフトアップ機構７３（本発明のリンク機構の一例）と、ポンプ７６（図５及び図８参照）と、ポート切替機構９０（本発明の切替部の一例）と、排液タンク１１０（本発明の排インク貯留部の一例、図５参照）とを備えている。キャップ７１は、記録ヘッド３９のノズル４０が形成された面（以下、「ノズル面」と表記する。）を覆う。排気キャップ７２は、記録ヘッド３９の排気孔を覆う。リフトアップ機構７３は、ノズル面に対してキャップ７１を接離させる。ポンプ７６は、キャップ７１に連通されてインク等の吸引を行う。排液タンク１１０は、ポンプ７６によって吸引されたインク等が流入され、流入したインク等を貯留する。
【００３９】
キャップ７１は、ゴムにより構成されている。キャップ７１は、右端側に位置するキャリッジ２３に対面して設けられている。キャップ７１は、リフトアップ機構７３によりノズル面に密着して、当該ノズル面との間に密閉空間を形成する。キャップ７１の内部は、Ｂｋキャップと、Ｃｏキャップとに区画されている。Ｂｋキャップは、ノズル面のうちのブラックインクを吐出する領域を覆い且つ当該領域との間に密閉空間を形成する。Ｃｏキャップは、カラーインクを吐出する領域を覆い且つ当該領域との間に密閉空間を形成する。Ｂｋキャップは後述するＢｋポート９５に接続され、Ｃｏキャップは後述するＣｏポート９６に接続される。排気キャップ７２は後述する排気ポート９４に接続される。
【００４０】
ポンプ７６は、例えば、ロータリ式のチューブポンプである。ポンプ７６は、図５に示されるように、吸入口７６Ａと排出口７６Ｂとを有しており、駆動されることによって吸入口７６Ａから排出口７６Ｂへ向かう流体（インク或いは空気等）の流れを形成するものである。吸入口７６Ａから延出されたチューブ９１Ａの先端には、ポート切替機構９０が接続されている。また、ポート切替機構９０から延出されたチューブ９１Ｂの先端には、キャップ７１が接続されている。すなわち、キャップ７１と吸入口７６Ａとは、チューブ９１Ａ、９１Ｂ及びポート切替機構９０を通じて連通している。一方、排出口７６Ｂから延出されたチューブ９１Ｃの先端には、排液タンク１１０が着脱自在に取り付けられている。
【００４１】
リフトアップ機構７３は、図４に示されるように、リンク７４を備える。キャリッジ２３の移動に連動してリンク７４が回動することで、図４（Ａ）の位置と図４（Ｂ）の位置との間でホルダ７５が移動する。ホルダ７５は、鉛直上方へ突出された当接レバー１７６を保持している。当接レバー１７６は、キャリッジ２３の移動範囲まで延出されている。リフトアップ機構７３は、キャリッジ２３が当接レバー１７６を押圧することによって、キャップ７１を移動させる。具体的には、図３（Ａ）に示される位置Ａ（本発明の第１位置の一例）に位置するキャリッジ２３は、図４（Ａ）に示される当接レバー１７６に当接する。このときのキャップ７１は、ノズル面から離間している。図４（Ａ）に示されるキャップ７１の位置を離間位置と定義する。
【００４２】
また、当接レバー１７６に当接したキャリッジ２３が図３（Ａ）に示される位置ＡからＲＶＳ向きに移動することによって、リフトアップ機構７３はキャップ７１を移動させる。そして、キャリッジ２３が位置Ｂ（本発明の第２位置の一例）に位置するとき、リフトアップ機構７３は、キャップ７１とノズル面とを密着させる。図４（Ｂ）に示されるキャップ７１の位置を被覆位置と定義する。この状態でポンプ７６が駆動されることによって、キャップ７１とノズル面との間に形成された密閉空間が負圧状態となり、ノズル４０からインクと共に気泡や異物が吸引除去される。そして、吸引除去されたインクや異物は、チューブ９１Ａ、９１Ｂ、９１Ｃ、ポート切替機構９０、及びポンプ７６を介して排液タンク１１０へ送られる。さらに、キャリッジ２３が位置ＢからＦＷＤ向きに移動すると、リフトアップ機構７３は、キャップ７１をノズル面から離間させる。
【００４３】
［ポート切替機構９０］
ポート切替機構９０は、キャップ７１及び排気キャップ７２と、ポンプ７６との連通状態を切り替える。ポート切替機構９０は、図６に示されるように、有底円筒体のシリンダ９９と、シリンダ９９の内部に配置された円柱形状の回転体９２とを備えている。シリンダ９９には、吸気ポート９３、排気ポート９４、Ｂｋポート９５、Ｃｏポート９６、及び大気ポート９７、９８の６つのポートが形成されている。
【００４４】
吸気ポート９３は、シリンダ９９の底壁に形成されている。その他の５つのポート９４〜９８は、シリンダ９９の側壁において周方向に所定の間隔を空けて設けられている。排気ポート９４は、チューブ９１Ｂ（図５参照）によって排気キャップ７２に連通している。Ｂｋポート９５は、チューブ９１ＢによってＢｋキャップの内部空間に連通される。Ｃｏポート９６は、チューブ９１ＢによってＣｏキャップの内部空間に連通される。大気ポート９７、９８は大気に開放されている。チューブ９１Ｃは、一端が吸気ポート９３に接続され、他端がポンプ７６の吸入口７６Ａに接続される。
【００４５】
回転体９２は、シリンダ９９の内部において、搬送モータ１０２の回転に伴って回転（本実施形態では、図６の反時計回りに回転）する。シリンダ９９の内部において回転体９２が回転することにより、シリンダ９９に形成された６つのポートの連通状態が変化する。回転体９２の位相は、センサ（不図示）によって検出することができる。なお、図６（Ａ）は、吸気ポート９３が他のポート９４〜９８の何れとも連通されていない状態を示している。図６（Ｂ）は、吸気ポート９３とＢｋポート９５とが連通されている状態を示している。図６（Ｃ）は、吸気ポート９３とＣｏポート９６とが連通されている状態を示している。図６（Ｄ）は、吸気ポート９３と、Ｂｋポート９５、Ｃｏポート９６、及び大気ポート９８とが連通されている状態を示している。
【００４６】
図６（Ａ）の状態から図６（Ｂ）の状態まで回転体９２を回転させると、キャップ７１のＢｋキャップとポンプ７６の吸入口７６Ａとが連通される（本発明の第１状態の一例）。この状態でポンプ７６を駆動すると、Ｂｋキャップの内部空間が負圧となる。これにより、Ｂｋキャップに覆われたノズル４０内に貯留されていたブラックインクや空気、及びブラックインク用のノズル面に付着した異物がポンプ７６側へ吸引される。次に、図６（Ｂ）の状態から図６（Ｃ）の状態まで回転体９２を回転させると、キャップ７１のＣｏキャップとポンプ７６の吸入口７６Ａとが連通される（本発明の第１状態の他の例）。この状態でポンプ７６を駆動すると、Ｃｏキャップの内部空間が負圧となる。これにより、Ｃｏキャップに覆われたノズル４０内に貯留されていたカラーインクや空気、及びカラーインク用のノズル面に付着した異物がポンプ７６側へ吸引される。なお、吸引されたブラックインク、カラーインク、空気、及び異物は、チューブ９１Ａ〜９１Ｃ、ポート切替機構９０、及びポンプ７６を通じて排液タンク１１０に排出される。
【００４７】
さらに、図６（Ｃ）の状態から図６（Ｄ）の状態まで回転体９２を回転させると、吸気ポート９３と大気ポート９８とが連通される。これにより、ポンプ７６が大気に連通する（本発明の第２状態の一例）。また、Ｂｋポート９５及びＣｏポート９６が吸気ポート９３を介して大気ポート９８に連通する。これにより、Ｂｋキャップの内部空間とＣｏキャップＢｋの内部空間とが大気圧となる。キャップ７１の内部を大気圧にするのは、キャップ７１の内部空間が負圧である状態でキャリッジ２３を位置ＢからＦＷＤ向きに移動させようとしたときに、記録ヘッド３９からキャップ７１が離間しないことを防ぐためである。なお、吸気ポート９３、Ｂｋポート９５、及びＣｏポート９６は、大気ポート９８の代わりに、大気ポート９７に連通していてもよい。ただし、以下では、吸気ポート９３、Ｂｋポート９５、及びＣｏポート９６が大気ポート９８に連通する場合のみを説明する。
【００４８】
［排液タンク１１０］
排液タンク１１０は、ポンプ７６を通じてノズル４０から排出されたインクを貯留するためのものである。排液タンク１１０は、図７に示されるように、平面視において略Ｔ字状の箱形状の外形を呈しており、内部にインク吸収部材１１５が収納されている。なお、排液タンク１１０の形状及び配置は上述の例に限定されず、インク吸収部材１１５を保持可能なあらゆる形状を採用することができ、複合機１０の内部の任意の位置に配置することができる。
【００４９】
排液タンク１１０は、第１本体部１１１と、第２本体部１１２と、第３本体部１１３と、第４本体部１１４とで構成されている。第１本体部１１１は、Ｔ字の横線部分を構成するように左右方向９に沿って長く延びている。第２本体部１１２は、Ｔ字の縦線部分を構成するように第１本体部１１１の中央部から前後方向８に沿って長く延びている。第３本体部１１３は、第１本体部１１１に対して第２本体部１１２とは反対側（つまり、排液タンク１１０の後方側）において、第１本体部１１１に隣接する位置に形成される。第４本体部１１４は、第２本体部１１２に対して第１本体部１１１とは反対側（つまり、排液タンク１１０の前方側）において、第２本体部１１２に隣接する位置に形成される。
【００５０】
第１本体部１１１及び第２本体部１１２は、上面が開放された箱形状である。第１本体部１１１及び第２本体部１１２の内部空間には、インク吸収部材１１５が収納されている。すなわち、排液タンク１１０に収納されたインク吸収部材１１５は、その一部（上面）が露出されている。インク吸収部材１１５は、発泡ポリウレタンなどの多孔材料からなる。多孔材料に形成された孔にインクが進入することにより、インクはインク吸収部材１１５に吸収される。
【００５１】
第１本体部１１１の底面には、第２本体部１１２との境界付近から後方へ延び、第１本体部１１１の前後方向８の略中間位置において左方へ屈曲する屈曲板１１６が立設されている。また、第１本体部１１１及び第２本体部１１２の境界付近には、屈曲板１１６の先端から左右方向９に延びた架け板１１７が立設されている。架け板１１７は、屈曲板１１６との連結部分より左方において、第１本体部１１１に進入したインクが第２本体部１１２へ流入可能に構成される。一方、架け板１１７は、屈曲板１１６との連結部分より右方において、第１本体部１１１に進入したインクが第２本体部１１２へ進入しないように構成される。さらに、第１本体部１１１の後方側の外側面には、チューブ９１Ｃ（図５参照）が着脱可能に連結される連結部１１８が設けられている。すなわち、連結部１１８を通じてチューブ９１Ｃから排液タンク１１０に進入してきたインクは、インク吸収部材１１５に吸収され、図７の破線の矢印で示される流路に沿って拡散され、第２本体部１１２の後端部に到達する。
【００５２】
第３本体部１１３は、第１本体部１１１の後面側の右端部から下向きに延びるようにして形成されている。第３本体部１１３の先端（下端）からは、プリンタ部１１のフレーム６８に形成された孔（不図示）に挿入される一対の突部１１９が左右方向９に突出している。これにより、排液タンク１１０は、フレーム６８に対して一対の突部１１９を結ぶ（すなわち、左右方向９に延びる）軸線周りに回動可能に支持される。
【００５３】
第４本体部１１４は、第２本体部１１２の前面に形成されている。第４本体部１１４及び第２本体部１１２の境界には、検知電極１２０が配置されている。検知電極１２０は、検知面が第２本体部１１２に面しており、当該検知面の裏側が第４本体部１１４に面している。検知電極１２０における検知面の裏側から電線（不図示）が基板８０に向けて延設されている。電線は、基板８０に実装された制御部１３０と検知電極１２０とを電気的に接続する。
【００５４】
検知電極１２０は、インクが検知電極１２０に到達しているとき、つまり排液タンク１１０に貯留されたインクの量が予め定められた閾値インク量を上回る場合（以下、「ニアフル状態」と表記する。）に、ＨＩＧＨレベル信号を制御部１３０に出力する。一方、検知電極１２０は、インクが検知電極１２０に到達していないとき、つまり排液タンク１１０に貯留されたインクの量が閾値インク量以下の場合に、ＬＯＷレベル信号を制御部１３０に出力する。なお、検知電極１２０は、排液タンク１１０にインクを貯留する余裕がある程度残っている状態でＨＩＧＨレベル信号が出力されるように配置されるのが望ましい。すなわち、検知電極１２０からＨＩＧＨレベル信号が出力された後であっても、所定回数（例えば、２回）程度はパージ動作が可能な構成となっているのが望ましい。
【００５５】
［駆動力伝達機構１０４］
図８に示される駆動力伝達機構１０４は、搬送モータ１０２の駆動力を、給送ローラ２５、搬送ローラ６０、排出ローラ６２、及びメンテナンス機構７０へ伝達する。駆動力伝達機構１０４は、歯車、プーリ、無端環状のベルト、遊星歯車機構（振子ギヤ機構）、及びワンウェイクラッチ等の全部又は一部を組み合わせて構成される。なお、搬送モータ１０２の駆動力の伝達先は、キャリッジ２３によって切り換えられる。
【００５６】
具体的には、図３に示される位置Ａより左方にキャリッジ２３が位置しているとき、駆動力伝達機構１０４は、搬送モータ１０２の駆動力を、給送ローラ２５、搬送ローラ６０、及び排出ローラ６２に伝達し、メンテナンス機構７０に伝達しない。一方、図３に示される位置Ａより右方にキャリッジ２３が位置しているとき（すなわち、当接レバー１７６を右方に移動させたとき）、駆動力伝達機構１０４は、搬送モータ１０２の駆動力を、搬送ローラ６０、排出ローラ６２、及びメンテナンス機構７０に伝達し、給送ローラ２５に伝達しない。また、この状態において、駆動力伝達機構１０４は、搬送モータ１０２の一方向きの回転によってポンプ７６を駆動し、搬送モータ１０２の他方向きの回転によってポート切替機構９０を駆動する。
【００５７】
［制御部１３０］
制御部１３０は、図８に示されるように、ＣＰＵ１３１、ＲＯＭ１３２、ＲＡＭ１３３、ＥＥＰＲＯＭ１３４、及びＡＳＩＣ１３５を備えており、これらは内部バス１３７によって接続されている。ＲＯＭ１３２には、ＣＰＵ１３１が各種動作を制御するためのプログラムなどが格納されている。ＲＡＭ１３３は、ＣＰＵ１３１が上記プログラムを実行する際に用いるデータや信号等を一時的に記録する記憶領域、或いはデータ処理の作業領域として使用される。ＥＥＰＲＯＭ１３４には、電源オフ後も保持すべき設定やフラグ等が格納される。
【００５８】
ＡＳＩＣ１３５には、搬送モータ１０２及びキャリッジモータ１０３が接続されている。ＡＳＩＣ１３５は、各モータを回転させるための駆動信号をＣＰＵ１３１から取得し、駆動信号に応じた駆動電流を各モータに出力する。各モータは、ＡＳＩＣ１３５からの駆動電流によって回転する。例えば、制御部１３０は、搬送モータ１０２の駆動を制御して各ローラ又はメンテナンス機構７０を駆動させる。また、制御部１３０は、キャリッジモータ１０３の駆動を制御してキャリッジ２３を往復移動させる。また、制御部１３０は、記録ヘッド３９を制御してノズル４０からインクを吐出させる。さらに、ＡＳＩＣ１３５には、キャリッジセンサ３８が接続されている。制御部１３０は、キャリッジセンサ３８から出力されるパルス信号に基づいて、キャリッジ２３の位置を検出する。
【００５９】
［パージ処理及び排液タンク１１０の交換前処理］
図９及び図１０を参照して、複合機１０によるパージ処理及び排液タンク１１０の交換前処理を説明する。これらの処理は、制御部１３０のＣＰＵ１３１によって実行される。なお、以下の各処理は、ＲＯＭ１３２に記憶されているプログラムをＣＰＵ１３１が読み出して実行してもよいし、制御部１３０に搭載されたハードウェア回路によって実現されてもよい。
【００６０】
図９に示されるパージ処理は、記録ヘッド３９のノズル４０からインクを排出する処理である。このパージ処理は、例えば、プリンタ部１１が用紙１２に画像を記録する処理（以下、「画像記録処理」と表記する。）の合間に実行される。制御部１３０は、例えば、前回のパージ処理から所定時間が経過し且つ画像記録処理の実行中でないことを条件として、パージ処理を実行すればよい。
【００６１】
まず、制御部１３０は、キャリッジモータ１０３を駆動させることにより、キャリッジ２３を位置Ｂに移動させる（Ｓ１１）。これにより、リフトアップ機構７３がキャップ７１を被覆位置に移動させる。また、搬送モータ１０２の駆動力が、駆動力伝達機構１０４を通じてメンテナンス機構７０に伝達される状態となる。
【００６２】
次に、制御部１３０は、ポンプ７６を駆動することによって記録ヘッド３９のノズル４０からインクを吸引する吸引処理を実行する（Ｓ１２）。具体的には、制御部１３０は、ブラックインク用のノズル４０に対する吸引処理と、カラーインク用のノズル４０に対する吸引処理とを別々に実行する。この吸引処理は、本発明のパージステップの一例である。さらに、制御部１３０は、ブラックインク用のノズル４０に対する吸引処理と、カラーインク用のノズル４０に対する吸引処理との間に、後述する空吸引処理を実行してもよい。
【００６３】
具体的には、制御部１３０は、搬送モータ１０２を他方向きに回転させることによって、ポート切替機構９０を図６（Ｂ）の状態にする。これにより、チューブ９１Ａ、９１Ｂ及びポート切替機構９０を介してキャップ７１のＢｋキャップとポンプ７６の吸入口７６Ａとが連通する。次に、制御部１３０は、搬送モータ１０２を一方向きに回転させてポンプ７６を駆動する。これにより、ブラックインク用のノズル４０から排出されたブラックインクが、キャップ７１、チューブ９１Ａ〜９１Ｃ、ポート切替機構９０、及びポンプ７６を通じて排液タンク１１０に排出される。
【００６４】
次に、制御部１３０は、搬送モータ１０２を他方向きに回転させることによって、ポート切替機構９０を図６（Ｃ）の状態にする。これにより、チューブ９１Ａ、９１Ｂ及びポート切替機構９０を介してキャップ７１のＣｏキャップとポンプ７６の吸入口７６Ａとが連通する。次に、制御部１３０は、搬送モータ１０２を一方向きに回転させてポンプ７６を駆動する。これにより、カラーインク用のノズル４０から排出されたカラーインクが、キャップ７１、チューブ９１Ａ〜９１Ｃ、ポート切替機構９０、及びポンプ７６を通じて排液タンク１１０に排出される。
【００６５】
次に、制御部１３０は、排液タンク１１０に貯留されたインクの量（以下、「排インク量」と表記する。）を検知する（Ｓ１３）。この処理は、本発明の検知ステップの一例である。具体的には、制御部１３０は、検知電極１２０からＨＩＧＨレベル信号が出力されている場合、すなわち、排インク量が閾値インク量を上回った（以下、「ニアフル状態」と表記する）場合（Ｓ１４：Ｙｅｓ）に、空吸引処理（Ｓ１５）を実行する。一方、制御部１３０は、検知電極１２０からＬＯＷレベル信号が出力されている場合、すなわち、排インク量が閾値インク量以下である場合（Ｓ１４：Ｎｏ）に、空吸引処理（Ｓ１６）を実行する。なお、インクの量の検知は、吸引処理（Ｓ１２）の後に限定されず、後述する空吸引処理（Ｓ１５、Ｓ１６）を実行する前までに、実行すればよい。
【００６６】
次に、制御部１３０は、ポンプ７６の排出口７６Ｂから延出されたチューブ９１Ｃ内のインクを排液タンク１１０に排出する空吸引処理を実行する（Ｓ１５、Ｓ１６）。この処理は、本発明の空吸引ステップの一例である。具体的には、制御部１３０は、搬送モータ１０２を他方向きに回転させることによって、ポート切替機構９０を図６（Ｄ）の状態にする。これにより、ポート切替機構９０及びチューブ９１Ａを通じてポンプ７６の吸入口７６Ａと大気とが連通する。また、キャップ７１のＢｋキャップの内部空間と、Ｃｏキャップの内部空間とが、大気圧になる。次に、制御部１３０は、搬送モータ１０２を一方向きに回転させてポンプ７６を駆動する。これにより、大気ポート９８から流入した空気によって、チューブ９１Ｃ内に残留したインクが排液タンク１１０に排出される。
【００６７】
ここで、制御部１３０は、ステップＳ１３で検知した排インク量に応じて、空吸引処理におけるポンプ７６の駆動量を変更する。具体的には、制御部１３０は、ニアフル状態である場合（Ｓ１４：Ｙｅｓ）の空吸引処理におけるポンプ７６の駆動量（つまり、ポンプ７６の駆動時間）を相対的に大きくし（Ｓ１５）、排インク量が閾値インク量以下の場合（Ｓ１４：Ｎｏ）の空吸引処理におけるポンプ７６の駆動量を相対的に小さくする（Ｓ１６）。すなわち、制御部１３０は、ニアフル状態の場合の空吸引処理（Ｓ１５）におけるポンプ７６の駆動量を、ニアフル状態に達していない場合の空吸引処理（Ｓ１６）より増加させる。
【００６８】
次に、制御部１３０は、吸引処理（Ｓ１２）の実行時刻をＥＥＰＲＯＭ１３４に記憶させて（Ｓ１７）、パージ処理を終了する。この実行時刻は、吸引処理（Ｓ１２）が実行されるたびに上書きされる。すなわち、ＥＥＰＲＯＭ１３４には、直前のパージ処理の実行時刻が記憶されていることになる。
【００６９】
なお、図示は省略するが、制御部１３０は、ニアフル状態になった後に実行される吸引処理（Ｓ１２）において排出されたインク量をカウントする。例えば、制御部１３０は、排インク量が閾値インク量を初めて上回ったことを条件（Ｓ１４：Ｙｅｓ）として、カウントフラグをＯＮにする。そして、制御部１３０は、カウントフラグがＯＮになっていることを条件として、吸引処理（Ｓ１２）において排出されたインク量を積算してＥＥＰＲＯＭ１３４に記憶させる。排出されたインク量は、例えば、吸引処理（Ｓ１２）におけるポンプ７６の駆動量（回転量）をカウントすることによって推定できる。また、一回の吸引処理（Ｓ１２）において排出されるインク量を定数としてＲＯＭ１３２やＥＥＰＲＯＭ１３４に予め記憶しておき、吸引処理（Ｓ１２）を実行するたびに、上記定数を積算してもよい。
【００７０】
そして、制御部１３０は、カウントされたインク量が閾値を上回った場合（以下、「フル状態」と表記する）に、排液タンク１１０の交換が必要なことをユーザに報知する報知処理を実行する。報知の具体的な方法は特に限定されないが、例えば、制御部１３０は、複合機１０が備える表示画面にメッセージを表示してもよいし、ＬＥＤを点灯（或いは、点滅）させてもよいし、音声を出力してもよい。また、本実施形態における複合機１０は、排液タンク１１０の交換作業を行う前に、排液タンク１１０を交換することを示す所定の操作をユーザに要求する。
【００７１】
なお、所定の操作は、例えば、複合機１０が備えるボタンの押下であってもよいし、通信ネットワークを通じて複合機１０に接続された外部機器に対する操作であってもよい。そして、制御部１３０は、上記の所定の操作によって、排液タンク１１０を交換することを示す通知（以下、「排液タンク交換通知」と表記する。）を受け付ける。この処理は、本発明の受付処理の一例である。
【００７２】
排液タンク交換通知が受け付けられたことを条件として、図１０に示される排液タンク１１０の交換前処理が開始される。制御部１３０は、後述する経過時間が予め定められた第１閾値時間を上回る場合（Ｓ２１：Ｙｅｓ）に、排液タンク１１０の交換準備が完了したことを報知する報知処理を実行（Ｓ２２）し、排液タンク１１０の交換前処理を終了する。この報知処理は、排液タンク１１０の交換を許可することを報知する報知処理の一例である。なお、報知の具体的な方法が特に限定されないことは、上述の報知処理と同様である。ここで、経過時間とは、直前のパージ処理が実行されてから排液タンク交換通知が受け付けられるまでの時間である。この経過時間は、排液タンク交換通知が受付けられた時刻からＥＥＰＲＯＭ１３４に記憶されているパージ処理の実行時刻を減じることによって算出される。
【００７３】
一方、制御部１３０は、経過時間が第１閾値時間以下の場合（Ｓ２１：Ｎｏ）に、以下の処理を実行する。制御部１３０は、経過時間が第２閾値時間を上回る場合（Ｓ２３：Ｙｅｓ）に、ポンプ７６の駆動量（つまり、ポンプ７６の駆動時間）が相対的に小さい空吸引処理を実行（Ｓ２４）する。ここで第２閾値時間とは、第１閾値時間より短い時間である。一方、制御部１３０は、経過時間が第２閾値以下の場合（Ｓ２３：Ｎｏ）に、ポンプ７６の駆動量が相対的に大きい空吸引処理を実行する（Ｓ２５）。すなわち、制御部１３０は、空吸引処理（Ｓ２４、Ｓ２５）において、経過時間が短いほどポンプ７６の駆動量を増加させる。なお、空吸引処理（Ｓ２４、Ｓ２５）における具体的な処理内容は、図９のステップＳ１５、Ｓ１６と共通するので、再度の説明は省略する。
【００７４】
そして、空吸引処理（Ｓ２４、Ｓ２５）が終了したことを条件として、制御部１３０は、報知処理（Ｓ２２）を実行し、排液タンク１１０の交換前処理を終了する。また、制御部１３０は、排液タンク交換通知を受け付けてから空吸引処理（Ｓ２４、Ｓ２５）が終了するまでの間、排液タンク１１０の交換を待機することを報知する報知処理をさらに実行してもよい。
【００７５】
［本実施形態の作用効果］
本実施形態における排液タンク１１０の交換前処理によれば、排液タンク１１０の交換に先立って実行される空吸引処理（Ｓ２４、Ｓ２５）によって、チューブ９１Ｃ内に残留した未乾燥のインクを排液タンク１１０に排出することができる。その結果、チューブ９１Ｃを連結部１１８から取り外したとしても、当該チューブ９１Ｃの先端からインクが飛び散るのを抑制することができる。また、空吸引処理（Ｓ２４、Ｓ２５）は、既存のポンプ７６を大気に連通させた状態で駆動させるだけなので、複合機１０の部品点数を増加させることなく実行することができる。
【００７６】
また、本実施形態における排液タンク１１０の交換前処理によれば、経過時間が短いほど空吸引処理（Ｓ２４、Ｓ２５）におけるポンプ７６の駆動量を増加させるので、チューブ９１Ｃ内に残留したインクをさらに効果的に排液タンク１１０に排出することができる。なお、本実施形態では、空吸引処理（Ｓ２４、Ｓ２５）におけるポンプ７６の駆動量を２段階に切り換えているが、本発明はこれに限定されず、ポンプ７６の駆動量を経過時間に応じてさらに多段階に切り換えてもよい。
【００７７】
なお、本実施形態における排液タンク１１０の交換前処理では、キャップ７１を被覆位置に位置させ且つ吸気ポート９３と大気ポート９７又は大気ポート９８とを連通させた状態で空吸引処理（Ｓ２４、Ｓ２５）を実行する例を説明したが、本発明はこれに限定されない。例えば、排液タンク１１０の交換前処理に含まれる空吸引処理（Ｓ２４、Ｓ２５）においては、キャリッジ２３を位置Ａ、Ｂの間に位置させた状態（すなわち、キャップ７１を離間位置に位置させた状態）で搬送モータ１０２を一方向きに回転させてもよい。なお、この場合における回転体９２の位相は、図６（Ｂ）〜（Ｄ）のいずれの状態であってもよい。
【００７８】
さらに、本実施形態における排液タンク１１０の交換前処理によれば、排液タンク１１０の交換作業の待機及び許可を報知することによって、チューブ９１Ｃ内のインクが排出される前に、ユーザによって排液タンク１１０の交換作業が開始されるのを抑制することができる。その結果、排液タンク１１０の交換時におけるインクの飛び散りをさらに効果的に抑制することができる。
【００７９】
また、本実施形態によれば、排液タンク１１０がニアフル状態となった後のパージ処理において、ポンプ７６の駆動量を増加させた空吸引処理（Ｓ１５）を実行することにより、排液タンク１１０の交換時にチューブ９１Ｃ内に残留しているインクの量をさらに削減できる。一方、ニアフル状態となるまでの空吸引処理（Ｓ１６）では、ポンプ７６の駆動量を少なくしておくことにより、パージ処理のスループットが向上する。
【００８０】
なお、本実施形態では、ニアフル状態であるか否かによって、パージ処理に含まれる空吸引処理（Ｓ１５、Ｓ１６）におけるポンプ７６の駆動量を調整する例を説明したが、本発明はこれに限定されない。例えば、制御部１３０は、パージ処理に含まれる空吸引処理（Ｓ１５、Ｓ１６）において、ニアフル状態であるか否かによらずに予め定められた駆動量でポンプ７６を駆動させる。そして、制御部１３０は、ニアフル状態であるか否かをパージ処理の終了後に判断し、ニアフル状態である場合には再び空吸引処理を実行してもよい。
【００８１】
また、本実施形態では、排液タンク１１０のニアフル状態を検知電極１２０によって検知し、制御部１３０によるインク量のカウントによってフル状態を検知する例を説明したが、本発明はこれに限定されない。例えば、フル状態を検知する検知電極をさらに備えてもよいし、制御部１３０によるインク量のカウントによってニアフル状態を検知するように構成してもよい。また、一回の吸引処理（Ｓ１２）において排出されるインク量を定数としてＲＯＭ１３２やＥＥＰＲＯＭ１３４に予め記憶しておき、吸引処理（Ｓ１２）を実行するたびに、上記定数を積算してもよい。そして、制御部１３０は、定数の積算値が閾値インク量に達した場合に、ニアフル状態を検知してもよい。
【００８２】
さらに、本実施形態では、複合機１０によって用紙１２に画像が記録される例を説明したが、本発明はこれに限定されず、あらゆる記録媒体に画像を記録することができる。例えば、複合機１０は、ＣＤやＤＶＤのレーベル面に画像を記録してもよい。この場合、ＣＤやＤＶＤは、薄板状のメディアトレイに載置されて、開口１３などから複合機１０内に挿入される。
【符号の説明】
【００８３】
１０・・・複合機
３９・・・記録ヘッド
４０・・・ノズル
７０・・・メンテナンス機構
７１・・・キャップ
７３・・・リフトアップ機構
７６・・・ポンプ
７６Ａ・・・吸入口
７６Ｂ・・・排出口
９０・・・ポート切替機構
９１Ａ，９１Ｂ，９１Ｃ・・・チューブ
１１０・・・排液タンク
１３０・・・制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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