(57)【要約】【課題】空気袋の如き流体袋の膨張、収縮によってクッション長を可変とするクッション長可変シートにおいて、流体袋の膨張、収縮に伴う動きと共にクッションを被う表皮材を移動することにより、流体袋の膨張、収縮に合わせて表皮材を動かし、流体袋によるクッション長の可変量を大きくする。【解決手段】内部に注入される流体量に応じて膨張、収縮してクッション長を可変とするように第１流体袋２１を設け、第１流体袋２１がクッション長を長くするように長さを長くされたとき、第１流体袋２１が下方へ下がるのを抑制するように支持する第２流体袋２２を備え、シートクッション３の外側を被う第１表皮材３０の前端部は、第１流体袋２１を上方から巻き込みながらシートクッション３下方のクッションフレーム１０のフロントパイプ１３に長さ調整自在に固定され、第１表皮材３０は、第１流体袋２１の膨張、収縮の動きに合わせて動かされる。【選択図】図４
2015047385.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートクッションの長さを可変としたクッション長可変シートにおいて、
内部に注入される流体量に応じて膨張、収縮してクッション長を可変とするように第１流体袋を設け、
該第１流体袋がクッション長を長くするように長さを長くされたとき、前記第１流体袋が下方へ下がるのを抑制するように支持する支持体を備え、
シートクッションの外側を被う第１表皮材の前端部は、前記第１流体袋を上方から巻き込みながらシートクッション下方のクッションフレームに長さ調整自在に固定され、
前記第１表皮材は、前記第１流体袋の膨張、収縮の動きに合わせて動かされることを特徴とするクッション長可変シート。
【請求項２】
請求項１において、
前記支持体は、前記第１流体袋と同様の第２流体袋から成り、
該第２流体袋は、前記第１流体袋がその長さを長くしたとき、前記第１流体袋を下方から支えるようにし、且つ上方からの荷重に耐えるように、クッションフレームに対して固定されており、
前記第２流体袋の前側には第２流体袋を下方から巻き込みながら被う第２表皮材が設けられ、
前記第２表皮材の端部は、前記第１表皮材と共に前記第１流体袋と前記第２流体袋との間を通ってシートクッション下方のクッションフレームに長さ調整自在に固定され、
前記第１表皮材が、前記第１流体袋の膨張、収縮の動きに合わせて動かされるとき、前記第２表皮材も、前記第２流体袋の膨張、収縮に合わせて動かされることを特徴とするクッション長可変シート。
【請求項３】
請求項２において、
前記第１流体袋は、クッション長を長くするように膨張されたとき、前端部となる側で前記第１表皮材に結合されていることを特徴とするクッション長可変シート。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車、飛行機、船、電車等の乗物に搭載されるシートに関し、クッション長を可変とされたシートに関する。
【背景技術】
【０００２】
乗員の体の大きさに応じてシートクッションの前後長を可変とした自動車用シートが市販されている。このようなクッション長可変シートにおいて、クッション長を可変とするためのアクチュエータとしては機械式の可変装置を用いるのが一般的である。下記特許文献１には、空気袋をシートクッションの前端部に内蔵させて、その空気袋の膨らみ具合を変化させることによりクッション長を可変とするアイデアも提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−１４２１２０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、上記特許文献１のアイデアのようにクッション長を可変とするアクチュエータとして空気袋を採用した場合、クッション長の可変量を大きくできない問題がある。なぜなら、空気袋を大きく膨張できるようにしようとしても、シートクッション全体の表面を被う表皮材が空気袋の膨張量を規制するためである。
このような問題に鑑み本発明の課題は、空気袋の如き流体袋の膨張、収縮によってクッション長を可変とするクッション長可変シートにおいて、流体袋の膨張、収縮に伴う動きと共にクッションを被う表皮材を移動することにより、流体袋の膨張、収縮に合わせて表皮材を動かし、流体袋によるクッション長の可変量を大きくすることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の第１発明は、シートクッションの長さを可変としたクッション長可変シートにおいて、内部に注入される流体量に応じて膨張、収縮してクッション長を可変とするように第１流体袋を設け、該第１流体袋がクッション長を長くするように長さを長くされたとき、前記第１流体袋が下方へ下がるのを抑制するように支持する支持体を備え、シートクッションの外側を被う第１表皮材の前端部は、前記第１流体袋を上方から巻き込みながらシートクッション下方のクッションフレームに長さ調整自在に固定され、前記第１表皮材は、前記第１流体袋の膨張、収縮の動きに合わせて動かされることを特徴とする。
第１発明によれば、第１流体袋が膨張されることによりクッション長を長くすることができる。このとき、第１流体袋が下方へ下がるのを抑制するように支持体が支持する。そのため、第１流体袋を大きくしてクッション長の可変量を大きくしても、第１流体袋が上方からの荷重を支えることができ、クッション長の可変量を大きくすることができる。
また、第１流体袋が膨張、収縮されるとき、第１表皮材も同時に移動して長さ調整される。そのため、第１流体袋は、第１表皮材によって制約されることなく膨張、収縮することができ、クッション長の可変量を大きくすることができる。
【０００６】
本発明の第２発明は、上記第１発明において、前記支持体は、前記第１流体袋と同様の第２流体袋から成り、該第２流体袋は、前記第１流体袋がその長さを長くしたとき、前記第１流体袋を下方から支えるようにし、且つ上方からの荷重に耐えるように、クッションフレームに対して固定されており、前記第２流体袋の前側には第２流体袋を下方から巻き込みながら被う第２表皮材が設けられ、前記第２表皮材の端部は、前記第１表皮材と共に前記第１流体袋と前記第２流体袋との間を通ってシートクッション下方のクッションフレームに長さ調整自在に固定され、前記第１表皮材が、前記第１流体袋の膨張、収縮の動きに合わせて動かされるとき、前記第２表皮材も、前記第２流体袋の膨張、収縮に合わせて動かされることを特徴とする。
第２発明によれば、支持体を第２流体袋によって構成したため、第１流体袋の支持の必要に応じて第２流体袋を膨張させて支持体として機能させることができる。また、第１流体袋と同じ流体によって第２流体袋を膨張させることができるので、装置の構成を簡素化できる。
更に、第２流体袋も第２表皮材によって被われるので、シートクッションの見栄えを良くすることができる。しかも、第２表皮材も第２流体袋の膨張、収縮に合わせて動かされ、第２表皮材が第２流体袋の膨張を制約することを防止できる。
【０００７】
本発明の第３発明は、上記第２発明において、前記第１流体袋は、クッション長を長くするように膨張されたとき、前端部となる側で前記第１表皮材に結合されていることを特徴とする。
第３発明によれば、第１流体袋と第１表皮材とが互いに結合されているため、第１流体袋の膨張、収縮に応じて第１流体袋と第１表皮材とを一体化して移動させることができる。従って、第１流体袋と第１表皮材とが位置ずれを生じることなく移動させることができる。しかも、結合部位が第１流体袋が膨張されたときに第１流体袋の前端部となる側とされるため、結合部位の数を多くしないで上記位置ずれ防止を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の一実施形態の斜視図である。
【図２】上記実施形態のシートクッションの平面図である。
【図３】図２のＩＩＩ−ＩＩＩ線断面拡大図である。
【図４】上記実施形態の作用を説明する図３と同様の断面図である。
【図５】図３に示された本発明の主要部の分解斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
図１〜５は、本発明の一実施形態を示す。この実施形態は、自動車用フロントシート（以下、単にシートという）に本発明を適用した例を示す。各図中、矢印によりシートを自動車に搭載した際の各方向を示している。以下の説明において、方向に関する記述は、この方向を基準として行うものとする。
シート１は、シートクッション３とシートバック２とから成り、この構成は公知のものと同一である。
【００１０】
シートクッション３の前端部には、クッション長可変機構２０が設けられている。クッション長可変機構２０は、第１流体袋２１と第２流体袋（本発明の支持体に相当）２２とを備え、これらの袋２１、２２は、シートクッション３の骨格を成すクッションフレーム１０の前端に取り付けられたブラケット１２の上下両端にそれぞれ固定されている。
ブラケット１２は、クッションフレーム１０の一部であるクッションパン１１の前端側に左右両側でボルト１２ｃ、ナット１２ｄによって固定され、下方に垂れ下がるように形成されている。ブラケット１２の中央部上側は、開口部１２ｂを形成するように切り欠かれている。ブラケット１２の下端部は、前方側に僅かに屈曲されて屈曲部１２ａが形成されている。
【００１１】
第１及び第２流体袋２１、２２は、共に四角形のビニール或いはウレタン製のシートを折り畳んで、縁部を熱溶着することによって密封された袋が形成されている。第１流体袋２１は、その縁部の一辺が２箇所でブラケット１２の上部に上記ボルト１２ｃ、ナット１２ｄによって固定され、縁部の他辺は、ブラケット１２の開口部１２ｂを通して配置されている。また、第２流体袋２２は、その縁部の一辺が２箇所でブラケット１２の下部の屈曲部１２ａにボルト２２ｂ、ナット２２ｃによって固定され、縁部の他辺は、第１流体袋２１と共にブラケット１２の開口部１２ｂを通して配置されている。第１及び第２流体袋２１、２２の各固定側辺には、各袋２１、２２内に空気を供給及び排出するためのパイプ２１ａ、２２ａが気密状態を保持して接続されている。各パイプ２１ａ、２２ａの先には、図示を省略したが、空気バルブを介して空気圧源及び大気開放口が接続されている。
【００１２】
第１流体袋２１は、クッションフレーム１０を被っている第１表皮材３０によって被われている。第１表皮材３０は、シートカバー３１と、その下層に配置のクッションパッド３２とから成り、第１流体袋２１を上方から下方に渡って包むようにされ、シートカバー３１の端部は、第１流体袋２１の他辺に縫合部５２によって縫合されている。また、第２流体袋２２は、第１表皮材３０の下側に配置された第２表皮材４０によって被われている。第２表皮材４０は、シートカバー４１と、その下層に配置のクッションパッド４２とから成り、第２流体袋２２と共にボルト２２ｂ、ナット２２ｃによってブラケット１２の屈曲部１２ａに固定されている。そして、第２表皮材４０は、第２流体袋２２を下方から上方に渡って包むようにされ、シートカバー４１の端部は、第２流体袋２２の他辺に縫合部５２によって縫合されている。従って、第１及び第２表皮材３０、４０は、ブラケット１２の開口部１２ｂを通して配置され、シートカバー３１、４１は、縫合部５３によって引張帯５１の一端に縫合されている。引張帯５１の他端は、クッションフレーム１０のフロントパイプ１３に常時一定の巻き取り力によって巻き取られている。
【００１３】
次に上記実施形態の作用を説明する。
第１及び第２流体袋２１、２２に空気が供給されておらず、収縮している状態では、図３に示すように、第１及び第２流体袋２１、２２の各他辺、並びに第１及び第２表皮材３０、４０の各他端は、引張帯５１を介してフロントパイプ１３の巻き取り力を受けてブラケット１２の後側に引き込まれている。
第１及び第２流体袋２１、２２に空気が供給されて、最大の大きさに膨張している状態では、図４に示すように、第１流体袋２１が上方且つ前方に伸び、第１流体袋２１の他辺を第１表皮材３０の他端と共にブラケット１２の開口部１２ｂから引き出す。また、第２流体袋２２も前方に伸び、第２流体袋２２の他辺を第２表皮材４０の他端と共にブラケット１２の開口部１２ｂから引き出す。このとき、引張帯５１はフロントパイプ１３の巻き取り力に抗して前方に引き出される。
このように第１及び第２流体袋２１、２２が膨張されると、クッション長可変機構２０は、前方への突出長さを長くされ、クッション長を長くされる。第１及び第２流体袋２１、２２が膨張している状態では、第２流体袋２２が第１流体袋２１を下方から支持しており、第１表皮材３０を介して着座乗員の脚部の重さがかかっても第１流体袋２１が下方へ下がってしまうことが抑制されている。第１及び第２流体袋２１、２２が最大の大きさに膨張している状態では、各袋２１、２２内部の空気圧は５０キロパスカル程度とされ、クッション長可変機構２０の長さの可変量は１００〜１５０ミリメートル程度とされている。
図４の状態は、第１及び第２流体袋２１、２２が最大の大きさに膨張しており、クッション長可変機構２０の前方への突出長さは最大とされている。この状態から第１及び第２流体袋２１、２２の空気を排出して第１及び第２流体袋２１、２２を収縮させると、クッション長可変機構２０の前方への突出長さは短くされる。即ち、第１及び第２流体袋２１、２２内の空気量に応じてクッション長可変機構２０の前方への突出長さを任意の長さに調整することができる。但し、第２流体袋２２は、第１流体袋２１を下方から支持するのが本来の機能であるので、その機能を損なわないように内部の空気量を確保する必要がある。
【００１４】
以上述べたように、第１流体袋２１が膨張、収縮されることによりクッション長可変機構２０の前方への突出長さを変化させて、シートクッション３のクッション長を変化させることができる。このとき、第１流体袋２１が下方へ下がるのを抑制するように第２流体袋２２によって支持する。そのため、第１流体袋２１を大きくしてクッション長可変機構２０の可変量を大きくしても、第１流体袋２１が着座乗員の脚部の重さによる上方からの荷重を支えることができ、クッション長可変機構２０の可変量を大きくすることができる。
しかも、第２流体袋２２によって第１流体袋２１を支持するように構成したため、第１流体袋２１の支持の必要に応じて第２流体袋２２を膨張させて支持体として機能させることができる。また、第１流体袋２１と同じ空気によって第２流体袋２２を膨張させることができるので、装置の構成を簡素化できる。
また、第１流体袋２１が膨張、収縮されるとき、第１表皮材３０は、ブラケット１２の開口部１２ｂを通して、第１流体袋２１に接触したまま移動して長さ調整される。そのため、第１流体袋２１は、第１表皮材３０によって制約されることなく膨張、収縮することができ、クッション長の可変量を大きくすることができる。
【００１５】
更に、第２流体袋２２も第２表皮材４０によって被われるので、シートクッション３の見栄えを良くすることができる。しかも、第２表皮材４０も第２流体袋２２の膨張、収縮に合わせて長さ調整され、第２表皮材４０が第２流体袋２２の膨張を制約することを防止できる。
更にまた、第１流体袋２１と第１表皮材３０とが互いに結合されているため、第１流体袋２１の膨張、収縮に応じて第１流体袋２１と第１表皮材３０とを一体化して移動させることができる。従って、第１流体袋２１と第１表皮材３０とが位置ずれを生じることなく移動させることができる。しかも、上記結合部位が第１流体袋２１が膨張されたときに第１流体袋２１の前端部となる側とされるため、結合部位の数を多くしないで上記位置ずれ防止を図ることができる。
【００１６】
以上、特定の実施形態について説明したが、本発明は、それらの外観、構成に限定されず、本発明の要旨を変更しない範囲で種々の変更、追加、削除が可能である。例えば、
１．支持体は、伸縮ロッドによって構成されても良い。
２．第２流体袋２２と第２表皮材４０との縫合部５２による結合は省略しても良い。
３．上記実施形態では、第１及び第２表皮材３０、４０は、クッションパッド３２、４２とシートカバー３１、４１とを重ねたものとしたが、クッションパッド３２、４２を省略し、シートカバー３１、４１のみとしても良い。
４．第１及び第２流体袋の構造、形状は各種のものを採用することができる。
５．第１及び第２流体袋に供給される流体は、空気の他、各種ガス、水、油等でも良い。
６．上記実施形態では、本発明を自動車用シートに適用したが、飛行機用、船用、電車用等のシートに適用しても良い。
【符号の説明】
【００１７】
１    自動車用フロントシート
２    シートバック
３    シートクッション
１０  クッションフレーム
１１  クッションパン
１２  ブラケット
１２ａ  屈曲部
１２ｂ  開口部
１３  フロントパイプ
２０  クッション長可変機構
２１  第１流体袋
２１ａ  パイプ
２２  第２流体袋（支持体）
２２ａ  パイプ
３０  第１表皮材
３１  シートカバー
３２  クッションパッド
４０  第２表皮材
４１  シートカバー
４２  クッションパッド
５１  引張帯
５２  縫合部
５３  縫合部
【図１】
2015047385.tif 000003
【図２】
2015047385.tif 000004
【図３】
2015047385.tif 000005
【図４】
2015047385.tif 000006
【図５】
2015047385.tif 000007