(57)【要約】【課題】布痛みや色落ちの発生を防止することが可能な洗濯機を提供する。【解決手段】洗濯物を収容するドラム２と、ドラム２を回転自在に収容する外槽３と、外槽３に給水する給水電磁弁４と、ドラム２内に供給する洗濯水を加熱する加熱ユニット５を備え、加熱ユニット５は、洗濯水が流れる管部と、管部を流れる洗濯水を温水とスチームのいずれかの状態に切り替える加熱素子と、を備える。【選択図】図１２
2015202159.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗濯物を収容する内槽と、
前記内槽を回転自在に収容する外槽と、
前記外槽に給水する給水弁と、
を備える洗濯機において、
前記内槽内に供給する洗濯水を加熱する加熱装置を備え、
前記加熱装置は、前記洗濯水が流れる管部と、前記管部を流れる当該洗濯水を加熱することで温水とスチームとを切り替えて生成する加熱部と、を備えることを特徴とする洗濯機。
【請求項２】
前記加熱部は、ＰＴＣヒータであることを特徴とする請求項１に記載の洗濯機。
【請求項３】
前記加熱装置は、前記給水弁と接続されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の洗濯機。
【請求項４】
前記加熱部の周囲は、断熱材で囲まれていることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の洗濯機。
【請求項５】
前記加熱部は、複数の加熱素子を備え、
前記各加熱素子は、電気的に並列に接続されていることを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の洗濯機。
【請求項６】
前記加熱装置は、前記外槽を弾性支持する筺体に固定され、
前記加熱装置と前記外槽とは、弾性を有する管を介して接続されていることを特徴とする請求項１から請求項５のいずれか１項に記載の洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スチームを生成する加熱手段を備えた洗濯機に関する。
【背景技術】
【０００２】
洗濯機では、洗い工程の前に衣類に蒸気（スチーム）を当てることにより、脂汚れなどを分解する加熱手段を備えたものが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−９３７７５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載の洗濯機では、蒸気の吹き出し口が洗濯槽（内槽）に近接して設けられているため、例えば、衣類の量が多いときに吹き出し口から蒸気を吹き出すと、布痛みや色落ちが発生する問題がある。
【０００５】
本発明は、前記した従来の問題を解決するものであり、布痛みや色落ちの発生を防止することが可能な洗濯機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、洗濯物を収容する内槽と、前記内槽を回転自在に収容する外槽と、前記外槽に給水する給水弁と、を備える洗濯機において、前記内槽内に供給する洗濯水を加熱する加熱装置を備え、前記加熱装置は、前記洗濯水が流れる管部と、前記管部を流れる当該洗濯水を加熱することで温水とスチームとを切り替えて生成する加熱部と、を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、布痛みや色落ちの発生を防止することが可能な洗濯機を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の実施形態に係る洗濯機を示す外観斜視図である。
【図２】本発明の実施形態に係る洗濯機の内部構造を概略的に示す側面図である。
【図３】外槽カバーに設けられる循環流路を示す斜視図である。
【図４】本発明の実施形態に係る洗濯機の内部構造を示す正面図である。
【図５】給水電磁弁の給水経路を示す概略図である。
【図６】加熱ユニットを示す外観斜視図である。
【図７】加熱ユニットを示す正面図である。
【図８】図７のＩ−Ｉ線矢視断面図である。
【図９】図８のＩＩ−ＩＩ線矢視断面図である。
【図１０】加熱ユニットの加熱素子の概略構成図である。
【図１１】図４のＩＩＩ−ＩＩＩ線矢視断面図である。
【図１２】ノズルからの吹き付け状態を模式的に示す側断面図である。
【図１３】洗濯機を示すブロック図である。
【図１４】洗濯機（循環洗浄あり／ドラム回転あり）における洗濯運転の運転工程を説明する工程図である。
【図１５】洗濯機（循環洗浄なし／ドラム回転あり）における洗濯運転の運転工程を説明する工程図である。
【図１６】洗濯機（循環洗浄なし／ドラム回転なし）における洗濯運転の運転工程を説明する工程図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
次に、本発明の実施形態の洗濯機（ドラム式洗濯乾燥機）について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。なお、本実施形態では、洗濯水を循環させる循環ポンプを備えた洗濯機１００を例に挙げて説明するが、循環ポンプ無しの洗濯機にも適用することができる。また、本実施形態では、ドラム式洗濯乾燥機を例に挙げて説明するが、縦型の洗濯乾燥機にも適用することができ、また乾燥機能無しの縦型の洗濯機（いわゆる全自動洗濯機）にも適用することができる。
【００１０】
まず、主に図１および図２を参照しながら洗濯機１００（ドラム式洗濯乾燥機）の全体構成について説明する。図１は、本発明の実施形態に係る洗濯機を示す外観斜視図、図２は、本発明の実施形態に係る洗濯機の内部構造を概略的に示す側面図である。以下の説明における前後上下左右の方向は、図１に示す前後上下左右の方向を基準とする。
【００１１】
図１に示すように、洗濯機１００は、外郭を構成する筐体１を備え、この筺体１内に、ドラム２（内槽）、外槽３、給水電磁弁４（給水弁）、加熱ユニット５（加熱手段）などを備えている。
【００１２】
筐体１は、ベース１ｈの上に取り付けられており、左右の側板１ａ，１ｂ、前面カバー１ｃ、背面カバー１ｄ（図２参照）、上面カバー１ｅ、および下部前面カバー１ｆで構成されている。左右の側板１ａ，１ｂは、コの字型の上補強材３６（図４参照）、前補強材３７（図２参照）、後補強材（図示せず）で結合しており、ベース１ｈを含めて箱状の筐体１を形成している。上面カバー１ｅには、水道栓からの給水ホース接続口４ａ、風呂の残り湯の吸水ホース接続口１７ａが設けられている。
【００１３】
また、筐体１の上部中央には、操作パネル６が設けられている。この操作パネル６は、電源スイッチ３９と、操作ボタン１２，１３と、表示器１４と、を備える。また、操作パネル６は、筐体１の下部に設けた制御装置３８（図２参照）と電気的に接続されている。
【００１４】
図２は、本発明の実施形態に係る洗濯機の内部構造を概略的に示す側面図である。
図２に示すように、前補強材３７には、前面カバー１ｃの略中央に設けた衣類を出し入れするための投入口を塞ぐドア９が設けられている。ドア９は、前補強材３７に設けたヒンジ９ｃで開閉可能に支持されている。前面カバー１ｃに設けられたドア開放ボタン９ｄ（図１参照）を押すことでロック機構（図示せず）が外れて開き、ドア９を前面カバー１ｃに押し付けることでロックされて閉じる。また、前補強材３７は、後記する外槽３の開口部と同心に、衣類を出し入れするための円形の開口部を有している。
【００１５】
筐体１内の上部左側には、投入容器１９が設けられている。この投入容器１９には、前部開口から引き出し式の洗剤トレイ７の装着が可能となっている。洗剤類を入れる場合は、洗剤トレイ７を図１中の２点鎖線で示すように引き出す。また、投入容器１９は、筐体１の上補強材３６に固定されている。また、投入容器１９の左側面のやや後方に出水口１９ａを有している。この出水口１９ａは、すり鉢状に形成された投入容器１９の底面の最も低くなる位置に形成されている。
【００１６】
投入容器１９の後側には、給水電磁弁４（図１参照）、風呂水吸水ポンプ１７、水位センサ３４等の給水関連部品が設けられている。投入容器１９の上部開口には、給水ユニット１５を備える。
【００１７】
洗濯兼脱水槽としてのドラム２は、有底円筒形状であり、回転可能に支持されている。また、ドラム２は、その外周壁および底壁に通水および通風のための多数の貫通孔（図示省略）を有し、前側端面には、衣類を出し入れするための開口部２ａが形成されている。開口部２ａの周縁部にはドラム２と一体の流体バランサ２ｂが設けられている。また、ドラム２の回転中心軸は、水平または開口部側が高くなるように傾斜している。
【００１８】
外槽３は、有底円筒形状であり、ドラム２を同軸上に内包し、前面が開口し、後側端面の外側中央にはドラムモータ１１が取り付けられる。ドラムモータ１１は、ドラム２を正逆両方向に回転させる。ドラムモータ１１の回転軸は、外槽３を貫通し、ドラム２と結合している。また、外槽３の前面の開口部には、外槽３内への貯水を可能にする外槽カバー３ｄが設けられている。また、外槽３は、下側をベース１ｈに固定されたダンパ８で防振支持されている。ダンパ８は、左右に配置され、主に上下方向の振動を吸収するようになっている。外槽３の開口には、ゴム製のベローズ１０が取り付けられており、ドア９を閉じることで外槽３を水封する。
【００１９】
外槽３の側面後部には、外槽３内に水や洗剤類を供給する給水口３ａが設けられている。給水口３ａと投入容器１９の出水口１９ａとは、ゴム製の蛇腹ホース２０で接続されている。また、外槽３の底側内周面には、凹状の窪み部３ｆが外槽３の軸方向に延在するように設けられている。この窪み部３ｆの底面は、前側から後側に下がる傾斜面になっており、窪み部３ｆの後側には排水口２１が設けられている。排水口２１には継手２１ａを介して蛇腹ホース２２が接続されている。窪み部３ｆの前側には底部循環水の流入口１８が設けられている。
【００２０】
排水口２１から出た排水は、入水ポート（不図示）を介してフィルタケース２３に導入され、そして出水ポート（不図示）を介して排水ホース２６に導入される。排水ホース２６の途中には、排水弁２５が設けられている。
【００２１】
また、外槽３の後部端面の最下部にはエアトラップ３ｅが設けられている。エアトラップ３ｅの下部には外槽３（窪み部３ｆ）と連通する孔３ｅ１が設けられており、エアトラップ３ｅの上部と水位センサ３４とをチューブ３５で接続し、外槽３内の水位を検出する。
【００２２】
また、外槽３とベース１ｈとの間には、フィルタケース２３、循環ポンプ２４、排水弁２５が設けられている。
【００２３】
フィルタケース２３は、前側に開口部を有する円筒状で、内部に着脱可能なフィルタ（図示省略）が収容されており、洗濯水中の異物や糸くずを捕集する。また、フィルタケース２３は、下部前面カバー１ｆに設けた扉１ｇを開け、つまみ２３ｄを回すことでフィルタ（図示省略）を容易に着脱できるようになっている。このフィルタケース２３は、前側が後側よりも高くなるように傾斜している。
【００２４】
循環ポンプ２４は、遠心ポンプであり、ポンプケーシングと、羽根車（ランナともいう）と、循環ポンプモータ（いずれも不図示）とを備えて構成されている。
【００２５】
筐体１の背面カバー１ｄの内側には、乾燥ダクト２９が設けられている。この乾燥ダクト２９は、外槽３の後部に設けた吸気口にゴム製の蛇腹ホース２９ａで接続されている。また、乾燥ダクト２９内には、水冷除湿機構（図示せず）が内蔵されている。この水冷除湿機構は、後記する冷却水給水電磁弁４ｅと連通しており、乾燥運転時に、冷却水給水電磁弁４ｅから乾燥ダクト２９内に水冷除湿用の冷却水が導入されるようになっている。
【００２６】
また、乾燥運転時には、図示しないヒータ、送風ファン等によりドラム２内に温風が吹き込まれ、衣類から水分が蒸発する。高温高湿となった空気は、乾燥ダクト２９に吸い込まれ、不図示の水冷除湿機構で冷却除湿されて低温低湿の空気となり、図示しないヒータで加熱されてからドラム２内に吹き込まれる。なお、ヒータ、水冷除湿機構の代わりにヒートポンプを用いても良い。
【００２７】
図３は、外槽カバーに設けられる循環流路を示す斜視図である。
図３に示すように、循環ポンプ２４の吐出ポート４４には、蛇腹ホース４１の一端が接続されている。蛇腹ホース４１の他端は、循環流路２７の入口ポート３ｇに接続されている。この入口ポート３ｇは、外槽カバー３ｄの外面に設けられている。 
【００２８】
循環流路２７は、樹脂製の外槽カバー３ｄの内側周壁に一体に成形された管状通路で構成されている。この循環流路２７は、外槽カバー３ｄの開口３ｓ（図４参照）に沿うように湾曲して形成され、外槽カバー３ｄの上部に形成されるノズル２７ａに接続されている。このノズル２７ａは、循環ポンプ２４の吐出ポート４４から吐出される洗濯水を外槽カバー３ｄの上部からドラム２（図２参照）内に向けて噴射するものである。
【００２９】
前記した排水弁２５（図２参照）を閉じた状態で、循環ポンプ２４の循環ポンプモータ（不図示）が正回転すると、外槽３（図２参照）内の洗濯水は排水口２１（図２参照）から蛇腹ホース２２（図２参照）を通り、フィルタケース２３（図２参照）内のフィルタ（図示省略）で異物が除去される。その後、洗濯水は、ポンプケーシング（不図示）、蛇腹ホース４１を通り、循環流路２７に送り込まれてノズル２７ａからドラム２（図２参照）内に散水される。
【００３０】
また、循環ポンプ２４の循環ポンプモータ（不図示）が逆回転すると、外槽３（図２参照）内の洗濯水は排水口２１（図２参照）から蛇腹ホース２２（図２参照）を通り、フィルタケース２３（図２参照）内のフィルタ（図示省略）で異物が除去される。その後、洗濯水は、ポンプケーシング（不図示）を通り、蛇腹ホース４０（図２参照）および継手１８ａ（図２参照）を介して外槽３内に戻る。このように、循環ポンプ２４を逆回転させることにより、後記する洗剤溶かし工程が行われる。
【００３１】
図４は、本発明の実施形態に係る洗濯機の内部構造を示す正面図である。
図４に示すように、外槽３の外周面（上面）には、合成樹脂で凸状に形成された固定部３ｔが形成されている。上補強板３６の左右方向の中央には、合成樹脂製の支持部材７１が固定されている。支持部材７１には、コイルばね７２の一端が掛止され、固定部３ｔには、コイルばね７２の他端が掛止され、上補強板３６に外槽３がコイルばね７２を介して吊り下げられている。なお、図示省略しているが、コイルばね７２は、前後に配置され、主に外槽３の前後方向の振動を吸収するようになっている。
【００３２】
給水電磁弁４および加熱ユニット５は、外槽３の上方において、左右方向において並設されるように配置されている。また、給水電磁弁４および加熱ユニット５は、コイルばね７２の左側において、それぞれ上補強材３６に固定されている。加熱ユニット５は、外槽カバー３ｄと可撓性（弾性）を有する後記する耐熱ホース５８（弾性を有する管）と接続されているので、外槽３の運転時の振動が伝達されないようになっている。また、後記する給水電磁弁４など上補強板３６に固定される部材についても、外槽３とは可撓性を有するホースや蛇腹ホースで接続されるので、外槽３の運転時の振動が給水電磁弁４などに伝達されないようになっている。
【００３３】
給水電磁弁４は、洗剤給水電磁弁（第１電磁弁）４ｂ、仕上剤給水電磁弁（第２電磁弁）４ｃ、外槽給水電磁弁（第３電磁弁）４ｄ、冷却水給水電磁弁（第４電磁弁）４ｅを備え、各吐出ポートが前向きとなるように構成されている。
【００３４】
図５は、加熱ユニットの給水経路を示す概略図である。
図５に示すように、洗剤給水電磁弁４ｂは、開弁することにより、給水ホース接続口４ａからの水道水を、給水経路Ｌ１を通って、洗剤トレイ７の洗剤投入室（図示せず）に給水する。洗剤投入室に注水された水道水は、投入された洗剤とともに、投入容器１９（図２参照）から蛇腹ホース２０を通って、ドラム２と外槽３との間に注がれる。
【００３５】
仕上剤給水電磁弁４ｃは、開弁することにより、給水ホース接続口４ａからの水道水を、給水経路Ｌ２を通って、洗剤トレイ７の仕上剤投入室（図示せず）に給水する。仕上剤投入室に注水された水道水は、投入された仕上剤とともに、投入容器１９（図２参照）から蛇腹ホース２０を通って、ドラム２と外槽３との間に注がれる。
【００３６】
外槽給水電磁弁４ｄは、開弁することにより、給水ホース接続口４ａからの水道水を、給水経路Ｌ３、蛇腹ホース２０を通って、ドラム２と外槽３との間に給水する。
【００３７】
冷却水給水電磁弁４ｅは、給水ホース接続口４ａからの水道水を、給水経路Ｌ４を通って、送風ダクト３０の水冷除湿機構（図示せず）に給水する。
【００３８】
冷却水給水電磁弁４ｅと送風ダクト３０とを接続する給水経路Ｌ４の途中には、切替弁４ｆが設けられている。この切替弁４ｆは、一方の吐出ポート４ｆ１が送風ダクト３０側に接続され、他方の吐出ポート４ｆ２が給水経路Ｌ５（後記する耐熱ホース５７）に接続されている。給水経路Ｌ５には、加熱ユニット５の一端が接続され、加熱ユニット５の他端が給水経路Ｌ６（後記する耐熱ホース５８）に接続されている。このように、切替弁４ｆを介して加熱ユニット５を接続することにより、これまで使用していた給水電磁弁４をそのまま利用することができるので、加熱ユニット５を含む流路を簡便に構成することができる。
【００３９】
また、風呂水給水ポンプ１７で汲み上げられた吸水ホース接続口１７ａからの風呂水は、給水経路Ｌ７，Ｌ３、蛇腹ホース２０を通って、ドラム２と外槽３との間に給水される。
【００４０】
図６は、加熱ユニットを示す外観斜視図、図７は、加熱ユニットを示す正面図である。なお、図６は、給水電磁弁４（図５参照）につながる給水経路Ｌ５，Ｌ６（耐熱ホース５７，５８）の図示を省略している。
図６に示すように、加熱ユニット５は、スチームと温水とを適宜切り替えて生成するものであり、水道水が導入される入口Ｐ１と、加熱後の水道水（スチームまたは温水）が導出される出口Ｐ２と、を備えている。
【００４１】
また、加熱ユニット５は、略直方体形状のヒータカバー５１を有し、前後方向に細長く形成されている。このヒータカバー５１は、収容部５１ａとカバー部５１ｂとで構成され、後記するアルミケース５４を収容している。
【００４２】
収容部５１ａには、カバー部５１ｂがヒンジ部５１ｃを介して開閉自在に取り付けられている。また、収容部５１ａには、ヒンジ部５１ｃとは反対側の側板に、上方からねじ５１ｆが螺合されるねじボス５１ｄ，５１ｄが前後方向に間隔を空けて形成されている。カバー部５１ｂには、ねじボス５１ｄと対応する位置にねじ５１ｆが挿通される固定片５１ｅ，５１ｅが形成されている。
【００４３】
図７に示すように、収容部５１ａの前板には、ヒータカバー５１の内部と連通する切欠き５１ｈが形成されている。この切欠き５１ｈは、上側が解放するようにＵ字状に形成されている。この切欠き５１ｈからは、後記するアルミケース５４に取り付けられた耐熱カラー５３の一部が突出している。
【００４４】
また、収容部５１ａの後板にも、同様にヒータカバー５１の内部と連通する切欠き５１ｇ（図８参照）が形成されている。また、切欠き５１ｇからも、後記するアルミケース５４に取り付けられた耐熱カラー５２の一部が突出している。
【００４５】
図８は、図７のＩ−Ｉ線矢視断面図、図９は、図８のＩＩ−ＩＩ線矢視断面図である。なお、図９は、加熱ユニット５からヒータカバー５１と後記する断熱材５６とを除いた状態を図示している。
図８に示すように、加熱ユニット５は、ヒータカバー５１および耐熱カラー５２，５３とともに、アルミケース５４、加熱素子５５（加熱部）、断熱材５６を含んで構成されている。
【００４６】
アルミケース５４は、例えば熱伝導性の高いアルミニウム合金材料で形成され、軸方向が前後方向に向けて形成された管部５４ａと、この管部５４ａの周囲に加熱素子５５が収容される素子収容部５４ｂと、を有している。管部５４ａは、素子収容部５４ｂよりも軸方向（前後方向）に長く形成された接続部５４ｃ，５４ｄを有している。このように、後記する加熱素子５５が、水道水に直接接触しないようになっている。
【００４７】
入口Ｐ１側の接続部５４ｃには耐熱カラー５２が装着され、出口Ｐ２側の接続部５４ｄには耐熱カラー５３が装着されている。また、管部５４ａの長さＬは、管部５４ａの内径（直径）Ｄよりも十分に長く形成されている。耐熱カラー５２は、接続部５４ｃと嵌合する大径部５２ａと、この大径部５２ａの内径Ｄ１よりも小さい内径Ｄ２を有する小径部５２ｂとを有し、大径部５２ａの軸中心と小径部５２ｂの軸中心とが一致するように構成されている。また、管部５４ａの軸中心と、耐熱カラー５２の軸中心とが一致するように構成されている。耐熱カラー５３についても、耐熱カラー５２と同様に、大径部５３ａと小径部５３ｂとを有し、大径部５３ａの軸中心と、小径部５３ｂの軸中心と、管部５４ａの軸中心とがそれぞれ一致するように構成されている。
【００４８】
また、大径部５２ａ，５３ａと小径部５２ｂ，５３ｂとの間は、大径部５２ａ，５３ａから小径部５２ｂ，５３ｂに向けて縮径する形状を有している。また、耐熱カラー５２は、大径部５２ａの一部を含む先がヒータカバー５１の切欠き５１ｇから外側に吐出している。また、耐熱カラー５３は、大径部５３ａの一部を含む先がヒータカバー５１の切欠き５１ｈから外側に突出している。
【００４９】
加熱素子５５は、例えば、ＰＴＣ（Positive Temperature Coefficient）素子（ＰＴＣヒータ）を含んで構成されるものである。ＰＴＣ素子を用いることにより、加熱する際の上限温度を予め設定することができ、素子温度が上がり過ぎるのを防止できる。なお、加熱素子５５は、ＰＴＣ素子に限定されるものではなく、シーズヒータなど他の種類のものを適用してもよい。
【００５０】
また、加熱素子５５は、板状のものであり、素子収容部５４ｂに挿入されることで、素子収容部５４ｂが管部５４ａの軸方向に沿うように配置される。したがって、管部５４ａの軸方向の全体に渡って洗濯水を加熱することができる。
【００５１】
断熱材５６は、グラスウール、ロックウールなどで構成され、アルミケース５４の周囲を取り囲むように設けられている。アルミケース５４が断熱材５６で巻かれた状態で、樹脂製のヒータカバー５１に収容されている。このように、アルミケース５４の周囲を断熱材５６で取り囲むように配置することにより、加熱素子５５で発生した熱がヒータカバー５１の外部に逃げるのを抑制して、加熱素子５５で発生した熱を管部５４ａに効率的に伝達することができる。
【００５２】
図９に示すように、アルミケース５４は、断面視略矩形状に形成され、中央の管部５４ａの上下左右に、加熱素子５５が配置されている。また、アルミケース５４は、管部５４ａの上方、下方、左側方、右側方に、それぞれ加熱素子５５が挿入される矩形状の素子収容部５４ｂを有している。上下の素子収容部５４ｂは、断面視横長に形成され、左右の素子収容部５４ｂは、断面視縦長に形成されている。また、各素子収容部５４ｂは、紙面に直交する方向に向けて管部５４ａに沿って直線状に形成されている。なお、図示していないが、加熱素子５５は、絶縁シートで被服された状態で素子収容部５４ｂに収容されている。
【００５３】
また、アルミケース５４の４隅の角部は、軸中心Ｏに向けて凹状に切り欠かれた凹み部５４ｅを有している。これにより、加熱素子５５の熱が角部に奪われるのを抑制することができ、加熱素子５５の熱を管部５４ａに効率的に集めることができる。
【００５４】
このように構成された加熱ユニット５では、入口Ｐ１において小径部５２ｂから大径部５２ａとなり、出口Ｐ２において大径部５３ａから小径部５３ｂとなる形状とすることで、入口Ｐ１と出口Ｐ２との間において、入口Ｐ１側から供給された水道水（洗濯水）を管部５４ａに溜めることができ、液相と気相とが混在した状態を作り出すことができ、スチームを発生させることができる。
【００５５】
図１０は、加熱ユニットの加熱素子の概略構成図である。
図１０に示すように、加熱素子５５は、板状の素子部５５ａと、この素子部５５ａの両側を挟み込む一対の電極板５５ｂ，５５ｃとで構成されている。なお、電極板５５ｂ，５５ｃの一方がプラス極、他方がマイナス極になる。また、隣り合う素子部５５ａの電極板５５ｂ，５５ｂは、コモン線（リード線）５５ｄで接続されている。また、隣り合う電極板５５ｃ，５５ｃは、コモン線（リード線）５５ｅで接続されている。そして、４つの加熱素子５５のひとつの加熱素子５５の電極板５５ｂ，５５ｃに、加熱ユニット５の外部と接続するリード線５５ｆ，５５ｇが接続されている。このリード線５５ｆ、５５ｇの先端には、コネクタ５５ｈ，５５ｈが設けられており、このコネクタ５５ｈ，５５ｈが電源側から延びるコネクタ（不図示）と接続される。
【００５６】
このように、複数の加熱素子５５を並列に接続して、加熱ユニット５から引き出すリード線５５ｆ，５５ｇを１組（２本）にまとめることによって、加熱ユニット５と接続する配線の本数を減らすことができ、加熱ユニット５の実装を容易にできる。よって、加熱素子５５の数が５つ以上になったとしても、加熱ユニット５から２本のリード線を引き出すだけで対応することができる。なお、本実施形態では、加熱ユニット５が４つの加熱素子５５を備える場合を例に挙げて説明したが、５つ以上の加熱素子５５を備えるものであってもよく、３つ以下の加熱素子５５を備えるものであってもよい。
【００５７】
図１１は、図４のＩＩＩ−ＩＩＩ線矢視断面図である。
図１１に示すように、加熱ユニット５は、管部５４ａの軸方向が前後方向を向くように、外槽３の上方に横置きで配置されている。また、加熱ユニット５は、ヒータカバー５１の上面に爪部５１ｉが形成され、この爪部５１ｉによって加熱ユニット５が上補強材３６の後端縁部に掛止されている。また、加熱ユニット５は、軸方向の中央前側が上補強材３６の下面に接するように配置され、軸方向の中央後側が上補強材３６から後方に突出するように配置されている。
【００５８】
また、加熱ユニット５の耐熱カラー５２には、耐熱ホース５７の一端（下流端）が接続され、耐熱ホース５７の他端（上流端）が切替弁４ｆの吐出ポート４ｆ２に接続されている。また、加熱ユニット５の耐熱カラー５３には、耐熱ホース５８の一端（上流端）が接続され、耐熱ホース５８の他端が外槽カバー３ｄの前面側に形成された導入部３ｈ（図４参照）に接続されている。
【００５９】
このように構成された加熱ユニット５では、加熱素子５５を通電した状態で、切替弁４ｆを加熱ユニット５側に切り替え、給水電磁弁４の冷却水給水電磁弁４ｅ（図５参照）のＯＮ／ＯＦＦを制御することにより、水道水（洗濯水）が耐熱ホース５７を通って加熱ユニット５の管部５４ａに導入される。そして、管部５４ａを流れる水道水に加熱素子５５からの熱が加えられることによって、スチームまたは温水が生成される。
【００６０】
すなわち、加熱ユニット５においてスチームＳＴを生成する場合には、まず水道水を供給する前に加熱ユニット５を空炊きし、管部５４ａの温度を上昇させる。すなわち、加熱素子５５を通電することによって、熱伝達によりアルミケース５４が温められ、管部５４ａ（流路表面）が温められる。管部５４ａの温度が所定温度（最大値）まで上昇した後、冷却水給水電磁弁４ｅをＯＮ／ＯＦＦ制御して、所定量の水道水を耐熱ホース５７を介して管部５４ａに供給する。なお、所定量とは、スチームを発生させることができる量（少量）を意味する。少量の水道水が管部５４ａに供給されると、水道水が気化して、水蒸気（スチームＳＴ）が生成される。この場合、管部５４ａに水道水が供給されると、管部５４ａの流路表面温度が低下するが、所定量（少量）の水道水を供給後、冷却水給水電磁弁４ｅをＯＦＦにして水道水の供給を停止することで、管部５４ａの温度が所定温度まで再び上昇する。このように、水道水を断続的に供給して、管部５４ａの温度を回復させながら水道水を供給して、管部５４ａの流路表面温度をスチームＳＴが発生する温度域以上に維持することで、スチームＳＴを断続的に生成することができる。
【００６１】
また、加熱ユニット５において温水ＨＷを生成する場合には、加熱ユニット５を空炊きしてから給水し、または給水を開始してから加熱ユニット５を通電することで、スチームが発生しない温度となるように管部５４ａの流路表面の温度を制御する。例えば、冷却水給水電磁弁４ｅをＯＮ／ＯＦＦ制御して、連続的に給水することにより、スチームＳＴになりきらない温かいお湯（温水ＨＷ）が生成される。
【００６２】
加熱ユニット５で生成されたスチームＳＴは、そのとき発生する蒸気圧によって、耐熱ホース５８側に押し出される。また、加熱ユニット５で生成された温水ＨＷは、冷却水給水電磁弁４ｅからの給水圧（水道圧）によって耐熱ホース５８側に押し出される。このように、水道水が供給される管部５４ａは、スチームＳＴを生成する場合であっても、温水ＨＷを生成する場合であっても、共通の流路として利用されるものである。
【００６３】
図１２は、スチーム／温水の吹き付け状態を模式的に示す側断面図である。なお、図１２では、説明の便宜上、スチームＳＴが変化した湯気と、温水ＨＷとを重ねて図示しているが、実際には、湯気と温水ＨＷのいずれかが衣類に供給される。
図１２に示すように、ノズル５９の向きは、ドラム２の胴板２ｃと底板２ｄとの境界である底側の角部（最下端の位置）Ｐに向くように設定されている。ちなみに、加熱ユニット５で生成されたスチームＳＴは、耐熱ホース５８を通って、ノズル５９から吐出されるまでに温度が低下することで、スチームＳＴ（気体）から湯気（高温の水滴、液体）に変化し、衣類にはスチーム（気体）ではなく、湯気（液体）が吹き付けられることになる。一方、加熱ユニット５で生成された温水ＨＷは、耐熱ホース５８を通って、ノズル５９から吐出され、洗濯物（衣類）には温水ＨＷ（液体）の状態で吹き付けられる。
【００６４】
図１３は、洗濯機を示すブロック図である。
図１３に示すように、制御装置３８は、マイクロコンピュータ５０、駆動回路６４等を備えるとともに、図１に示す操作ボタン１２，１３のオンオフ信号や各種センサから出力信号の入力回路等も備える。また、マイクロコンピュータ５０は、ユーザの操作や、洗濯工程、乾燥工程での各種情報信号を受ける。マイクロコンピュータ５０は、駆動回路６４を介して、図２に示すドラムモータ１１、給水電磁弁４、排水弁２５、送風ファン（図示省略）等に接続され、これらの開閉、回転、通電を制御する。また、ユーザに洗濯機１００に関する情報を知らせるために、表示器１４（図１参照）、発光素子６６やブザー６７を制御する。
【００６５】
図１４は、洗濯機（循環洗浄あり／ドラム回転あり）における洗濯運転の運転工程を説明する工程図である。なお、図１４における丸印（○）は、各給水電磁弁４ｂ，４ｃ，４ｄ，４ｅが開閉制御されることで水道水が供給されること、また排水弁２５が開弁されることを示している。
図１４に示すように、ステップＳ１において、制御装置３８は、洗濯機１００の運転工程のコース選択の入力を受け付ける（コース選択）。ここで、ユーザは、ドア９を開けて、ドラム２の内部に洗濯する衣類を投入し、ドア９を閉じる。そして、ユーザは、操作ボタン１２，１３を操作することにより、運転工程のコースを選択し入力する。操作ボタン１２，１３が操作されることにより、選択された運転工程のコースが制御装置３８に入力される。制御装置３８は、入力された運転工程のコースに基づいて、運転パターンデータベースから対応する運転パターンを読み込み、ステップＳ２に進む。なお、以下の説明において、標準コース（洗い〜すすぎ２回〜脱水）が選択されたものとして説明する。
【００６６】
ステップＳ２において、制御装置３８は、ドラム２に投入された衣類の重量（布量）を検出する工程を実行する（布量センシング）。具体的には、制御装置３８は、ドラムモータ１１を駆動してドラム２を回転させるとともに、注水前の衣類の重量（布量）を算出する。
【００６７】
ステップＳ３において、制御装置３８は、洗剤量・運転時間を算出する工程を実行する（洗剤量運転時間算出）。具体的には、制御装置３８は、給水電磁弁４を制御して、外槽３の給水口３ａ（図２参照）に直接給水する。制御装置３８の電導度測定部は、外槽３の内底部に配置された電気伝導度センサ（図示省略）を介して、給水された水の電導度（硬度）を検出する。また、センサで、給水された水の温度を検出する。その後、給水電磁弁４を制御して、外槽３への給水を終了する。
【００６８】
制御装置３８は、ステップＳ２で検出した布量、水の電導度（硬度）、水の温度に基づいて、マップ検索により、投入する洗剤量と運転時間を決定する。そして、制御装置３８は、決定された洗剤量・運転時間を表示器１４に表示する。なお、外槽３に給水して水の電導度（硬度）および水温を検出するものとして説明したが、これに限られるものではない。例えば、前回運転時の水の電導度（硬度）および水温をマイクロコンピュータ５０の記憶部（図示せず）に記憶しておき、それを用いてもよい。
【００６９】
ステップＳ４において、制御装置３８は、洗剤投入待ち工程を実行する（洗剤投入待ち工程）。例えば、制御装置３８は、所定時間待機して、ステップＳ５に進む。ユーザは、待機中に表示器１４に表示された洗剤量を参考に、洗剤トレイ７内に洗剤類を入れる。なお、制御装置３８は、洗剤トレイ７の開閉を検知する手段（図示せず）により、洗剤トレイ７が開けられた後に閉じられた場合、洗剤類が投入されたものとして、ステップＳ５に進む構成であってもよい。
【００７０】
ステップＳ５において、制御装置３８は、洗剤溶かし工程を実行する（洗剤溶かし工程）。例えば、制御装置３８は、洗剤給水電磁弁４ｂを制御して、給水経路Ｌ１を介して洗剤ケース７の粉末洗剤投入室および液体洗剤投入室に給水する。粉末洗剤投入室および液体洗剤投入室の洗剤と水は、洗剤送出管、蛇腹ホース２０、外槽３の後側上部にある給水口３ａ、外槽３の底壁内面に形成された給水経路を介して、その出口から外槽３の窪み部３ｆに流入する。
【００７１】
所定水量まで給水すると、制御装置３８は、洗剤給水電磁弁４ｂを制御して、給水を停止させる。そして、制御装置３８は、洗剤溶かし動作を実行する（洗剤溶かし動作）。具体的には、制御装置３８は、循環ポンプ２４を制御（逆回転）して、排水口２１から蛇腹ホース２２を介して吸い込んだ水と洗剤を、蛇腹ホース４０を介して窪み部３ｆの流入口１８から吐出させる。
【００７２】
流入口１８から吐出された水と洗剤は、窪み部３ｆを流れ、排水口２１へと向かい、循環するようになっている。これにより、水と洗剤が攪拌され、洗剤が水に溶かされるようになっている。所定時間（例えば、１０秒）が経過すると、制御装置３８は、循環ポンプ２４を停止させ、ステップＳ６に進む。
【００７３】
ステップＳ６において、制御装置３８は、蒸気（スチーム）／温水供給工程を実行する（蒸気／温水供給工程）。例えば、制御装置３８は、冷却水給水電磁弁４ｅを制御するとともに切替弁４ｆを加熱ユニット５側に切り替えて、加熱ユニット５を通電する。制御装置３８は、所定の回転速度（例えば、４０ｒ／ｍｉｎ）でドラム２を正逆方向に回転させながら、加熱ユニット５において蒸気（スチーム）または温水を生成する。
【００７４】
例えば、定格１０ｋｇの洗濯機において、ステップＳ２の布量センシングによって６ｋｇの衣類が投入されたと判定された場合には、ノズル５９の吹き出し口と衣類の距離が近接すると判定して、加熱ユニット５において、スチームＳＴではなく、温水ＨＷ（例えば、２５℃〜６５℃）を生成する。これにより、ノズル５９からは、衣類に向けて温水が吹き付けられる。
【００７５】
また、ステップＳ２の布量センシングによって２，３ｋｇの衣類が投入されたと判定された場合には、ノズル５９の吹き出し口と衣類との距離がある程度保てるので、加熱ユニット５において、スチームＳＴを生成する。これにより、加熱ユニット５で生成されたスチームＳＴは、耐熱ホース５８、ノズル５９を通って、ノズル５９の吹き出し口から吐出される。そして、ノズル５９から吐出されるまでに温度が低下して、スチームＳＴから高温の湯気に変化し、霧状の高温の湯気が衣類に吹き付けられる。
【００７６】
なお、ステップＳ２の布量センシングによって、スチームと温水を切り替える制御だけではなく、ステップＳ２の布量センシングによって６ｋｇの衣類が投入されたと判定された場合、ノズル５９の吹き出し口と衣類との距離が近接しているとので、加熱ユニット５において温水ＨＷを生成し、その後に衣類が含水して、衣類のかさが減った場合にスチームＳＴを生成して、衣類に霧状の高温の湯気を吹き付けるようにしてもよい。
【００７７】
このように、ステップＳ２の布量センシングによってノズル５９と衣類との距離を判定して、スチームＳＴを生成するか温水ＨＷを生成するかを決定するだけではなく、ノズル５９と衣類との距離が近接していると判定された場合に、先に温水ＨＷを吹き付けて衣類のかさを減らし、ノズル５９と衣類との距離がある程度保てると判定された場合に、スチームＳＴを吹き付けるように２段階で制御してもよい。つまり、必ずしも衣類（洗濯物）の量に応じてスチームＳＴと温水ＨＷとを切り替えるものではない。
【００７８】
ステップＳ７において、制御装置３８は、予洗い攪拌工程１を実行する。ここでの予洗い攪拌工程１とは、ステップＳ６におけるスチームまたは温水を衣類に吹き付けて衣類に温度の高い水道水を吹き付け、ステップＳ５における洗剤溶かし工程で生成された洗剤濃度の高い洗い水を攪拌して衣類に浸み込ませる工程である。
【００７９】
具体的には、制御装置３８は、ドラムモータ１１を制御してドラム２を所定の回転速度(例えば４０ｒｐｍ［ｒ／ｍｉｎ］)で回転させ、衣類の入れ替えを行うとともに、循環ポンプ２４を所定の回転速度(例えば２６００ｒ／ｍｉｎ)となるように制御（正回転）して、排水口２１から吸い込んだ洗剤濃度の高い洗い水を外槽３の開口部に設けられたノズル２７ａからドラム２の内部に吐出させる。これにより、洗剤濃度の高い洗い水（洗濯水）と、温水等の温度の高い洗濯水を混ぜることにより、洗剤中の酵素を活性化できるとともに洗濯水を衣類に十分に浸み込ませるができ、洗浄力が向上する。
【００８０】
なお、本実施形態では、ステップＳ６とステップＳ７とを別工程としているが、ステップＳ７をステップＳ６に組み込んで、スチームまたは温水の供給と同時に循環ポンプ２４を制御して、洗濯水を循環させるようにしてもよい。
【００８１】
ステップＳ８において、制御装置３８は、回転給水工程を実行する(回転給水工程)。具体的には、制御装置３８は、洗剤給水電磁弁４ｂと外槽給水電磁弁４ｄを制御して、外槽３内の洗い水の水位を上昇させる。そして制御装置３８は、ドラムモータ１１を制御してドラム２を所定の回転速度(例えば４０ｒ／ｍｉｎ)で回転させ、衣類の入れ替えを行う。また、制御装置３８は、循環ポンプ２４を所定の回転速度(例えば２６００ｒ／ｍｉｎ)となるように制御（正回転）して、排水口２１から吸い込んだ洗剤濃度の高い洗い水を外槽３の開口部に設けられたノズル２７ａからドラム２の内部に吐出させることにより、ドラム２の内部の衣類に染み込ませる。
【００８２】
そして、外槽３内の洗い水の水位が、所定の水位まで上昇すると、給水を停止させる。回転給水工程を開始して所定時間が経過すると回転給水工程を終了し、ステップＳ９に進む。
【００８３】
ステップＳ９において、制御装置３８は、予洗い攪拌工程２を実行する。ここでの予洗い攪拌工程とは、外槽３の底に溜められた洗濯水を循環させる工程であり、これにより洗浄力が向上する。
【００８４】
具体的には、制御装置３８は、循環ポンプ２４を所定の回転速度（例えば３２００ｒ／ｍｉｎ）となるように制御して、排水口２１から吸い込んだ洗い水を外槽３の開口部に設けられたノズル２７ａからドラム２の内部に吐出させるとともに、ドラムモータ１１を制御してドラム２を所定の回転速度(例えば１００ｒ／ｍｉｎ)で回転させることにより、ドラム２の内部の衣類を遠心力でドラム外周壁内面に張り付け、ドラムの上方から落下したときに発生する機械的な力が加わることを防止する。
【００８５】
なお、本実施形態ではドラム２を正方向に回転させるが、逆方向または正逆両方向に回転させてもよい。所定の時間（例えば３分間）が経過すると、制御装置３８は、予洗い攪拌工程を終了し、ステップＳ１０に進む。
【００８６】
ステップＳ１０において、制御装置３８は、本洗い攪拌工程を実行する。ここで、本洗い工程とは、ドラム２の回転によりドラム２内の下方に溜まった衣類を持ち上げて、ドラム２内の上方から落下させることにより、衣類に機械的な力を与えてたたき洗いをする工程である。
【００８７】
具体的には、制御装置３８は、循環ポンプ２４を所定の流量(例えば３２００ｒ／ｍｉｎ)となるように制御して、排水口２１から吸い込んだ洗い水を外槽３の開口部に設けられたノズル２７ａからドラム２の内部に吐出させるとともに、ドラムモータ１１を制御してドラム２を所定の回転速度(例えば４０ｒ／ｍｉｎ)で回転させることにより、ドラム２の内部の衣類をたたき洗いする。所定の時間（例えば６分間）が経過すると、制御装置３８は、本洗い攪拌工程を終了し、ステップＳ１１に進む。
【００８８】
ステップＳ１１において、制御装置３８は、排水工程を実行する。制御装置３８は、ドラムモータ１１および循環ポンプ２４を停止させ、排水弁２５を開弁して外槽３内の洗濯水を排水する。水位センサ３４は、排水中の外槽３内の洗濯水の水位を監視し続ける。水位センサ３４の検知値が所定の水位を下回ると、制御装置３８は、排水工程を終了し、ステップＳ１２に進む。
【００８９】
ステップＳ１２において、制御装置３８は、脱水１工程を実行する。制御装置３８は、排水弁２５の開弁を維持した状態において、ドラム２を逆方向へ高速で回転させて（例えば１２５０ｒ／ｍｉｎ）、衣類に含まれる洗濯水を脱水する。所定の時間が経過すると、制御装置３８は、脱水１工程を終了し、ステップＳ１３に進む。
【００９０】
ステップＳ１３において、制御装置３８は、回転シャワー工程を実行する。制御装置３８は、ドラム２を逆方向へ中速で回転させつつ（例えば２６０ｒ／ｍｉｎ）、排水弁２５を開いたまま、外槽給水電磁弁４ｄを制御して、衣類に水を散布する。このときの外槽給水電磁弁４ｄの制御時間は、ステップＳ２で検出した布量に基づいて決定される。所定の時間が経過すると、給水を停止させる。循環ポンプ２４を所定の流量（例えば３２００ｒ／ｍｉｎ）となるように制御して、排水口２１から吸い込んだ洗い水を外槽３の開口部に設けられたノズル２７ａからドラム２の内部に吐出させる。所定の時間が経過すると循環ポンプ２４を停止させ、排水弁２５を開弁して外槽３内のすすぎ水を排水する。
【００９１】
ステップＳ１４において、制御装置３８は、脱水２工程を実行する。制御装置３８は、排水弁２５の開弁を維持した状態において、ドラム２を逆方向へ高速で回転させて（例えば１２５０ｒ／ｍｉｎ）、衣類に含まれる洗濯水を脱水する。所定の時間が経過すると、制御装置３８は、脱水２工程を終了し、ステップＳ１５に進む。
【００９２】
ステップＳ１５において、制御装置３８は、給水工程を実行する。制御装置３８は、排水弁２５を閉弁し、洗剤給水電磁弁４ｂを制御して、外槽３内にすすぎ水を供給する。所定の水位まで上昇すると、給水を停止させ、制御装置３８は、給水工程を終了し、ステップＳ１６に進む。
【００９３】
ステップＳ１６において、制御装置３８は、仕上剤給水工程を実行する。制御装置３８は、仕上剤給水電磁弁４ｃを制御して、外槽３内に柔軟仕上剤を含んだすすぎ水を供給する。
【００９４】
ステップＳ１７において、制御装置３８は、回転給水・補給水工程を実行する。制御装置３８は、洗剤給水電磁弁４ｂと外槽給水電磁弁４ｄを制御して、所定の水位まで外槽３に給水する。また、制御装置３８は、ドラムモータ１１を制御してドラム２を回転させ、循環ポンプ２４を所定の流量(例えば２６００ｒ／ｍｉｎ)となるように制御して、排水口２１から吸い込んだすすぎ水を外槽３の開口部に設けられたノズル２７ａからドラム２の内部に吐出させて、衣類に柔軟仕上剤を染み込ませる。
【００９５】
ステップＳ１８において、制御装置３８は、すすぎ攪拌工程を実行する。制御装置３８は、ドラムモータ１１を制御してドラム２を回転させ、循環ポンプ２４を所定の流量(例えば３２００ｒ／ｍｉｎ)となるように制御して、排水口２１から吸い込んだすすぎ水を外槽３の開口部に設けられたノズル２７ａからドラム２の内部に吐出させて、衣類をすすぐ。そして、所定の時間が経過すると、制御装置３８は、すすぎ攪拌工程を終了し、ステップＳ１９に進む。
【００９６】
ステップＳ１９において、制御装置３８は、排水工程を実行する。制御装置３８は、ドラムモータ１１および循環ポンプ２４を停止させ、排水弁２５を開弁して外槽３内のすすぎ水を排水する。水位センサ３４は、排水中の外槽３内の洗濯水の水位を監視し続ける。水位センサ３４の検知値が所定の水位を下回ると、制御装置３８は、排水工程を終了し、ステップＳ２０に進む。
【００９７】
ステップＳ２０において、制御装置３８は、脱水工程を実行する。具体的には、制御装置３８は、排水弁２５を開弁させるとともに、ドラムモータ１１を制御してドラム２を高速（例えば、１０００ｒ／ｍｉｎ）で回転させ、衣類を遠心脱水する。そして、所定の時間が経過すると、制御装置３８は、ドラムモータ１１を停止させ、排水弁２５を閉弁して、洗濯コース（洗い〜すすぎ〜脱水）を終了する。
【００９８】
図１５は、洗濯機（循環洗浄なし／ドラム回転あり）における洗濯運転の運転工程を説明する工程図である。図１６は、洗濯機（循環洗浄なし／ドラム回転あり）における洗濯運転の運転工程を説明する工程図である。なお、図１５の工程は、図１４の工程から予洗い攪拌２（ステップＳ９）を除いた場合、つまり循環ポンプ２４を制御して循環洗浄を行わない場合である。図１６の工程は、図１４の工程から予洗い攪拌２（ステップＳ９）を除き（加熱ユニット５の作動時に循環ポンプ２４を制御して循環洗浄を行なわず）、さらにステップＳ６の工程においてドラム２の回転を停止させた場合である。
【００９９】
図１５および図１６に示す工程であっても、洗剤濃度の高い洗い水（洗濯水）と、温水等の温度の高い洗濯水を混ぜることにより、洗剤中の酵素を活性化できるとともに洗濯水を衣類に十分に浸み込ませるができ、洗浄力が向上する。また、前記したように、ステップＳ６とステップＳ７とを別工程としているが、ステップＳ７をステップＳ６に組み込んで、スチームまたは温水の供給と同時に循環ポンプ２４を制御して、洗濯水を循環させるようにしてもよい。
【０１００】
以上説明したように、本実施形態の洗濯機１００によれば、洗濯水を温水ＨＷとスチームＳＴとを切り替えて生成する加熱ユニット５を備えることにより、ノズル５９と衣類との距離が近い場合には温水ＨＷを衣類に吹き付け、ノズル５９と衣類との距離が遠い場合には湯気を衣類に吹き付けることができるので、布痛みや色落ちの発生を防止することができる。また、ひとつの管部５４ａ（共通の管部５４ａ）によって、スチームＳＴと温水ＨＷの生成を切り替えることができるので、加熱ユニット５を小型化することができる。
【０１０１】
また、本実施形態では、加熱素子５５をＰＴＣ素子で構成することにより、管部５４ａを加熱する際の温度制御を容易にできる。
【０１０２】
また、本実施形態では、加熱ユニット５を給水電磁弁４と接続することにより、これまで使用してきた給水電磁弁４を使用することができ、加熱ユニット５を含む流路を簡便に構成することができる。また、給水電磁弁４のＯＮ／ＯＦＦ制御のみでスチームＳＴと温水ＨＷとを切り替えることが可能になる。つまり、給水電磁弁４をＯＮ／ＯＦＦ制御することにより、水道水の流量を制御することができるので、水道水の流量を少なくすることによってスチームＳＴを生成することができ、水道水の流量を多くすることによって温水ＨＷを生成することができる。
【０１０３】
また、本実施形態では、加熱素子５５の周囲を断熱材５６で覆うことで、加熱素子５５で発生した熱が外部に逃げるのを抑制でき、熱を管部５４ａ側に効率的に伝達することができ、また消費電力を抑制することができる。
【０１０４】
また、本実施形態では、加熱ユニット５を、筺体１の一部を構成する上補強板３６に固定し、加熱ユニット５と外槽３とを弾性を有する耐熱ホース５８を介して接続することで、運転時の外槽３を振動が加熱ユニット５に伝達されるのを防止することができ、加熱ユニット５においてスチームＳＴや温水ＨＷを安定して生成することができる。
【０１０５】
また、本実施形態では、複数の加熱素子５５を備え、各加熱素子５５が電気的に並列に接続されることで、加熱ユニット５から引き出す電線（リード線５５ｆ，５５ｇ）を２本にすることができる。これにより、多くの電線を配設が不要になるので、洗濯機１００への実装が容易になる。
【０１０６】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は前記実施形態に限定されず、種々の形態で実施することができる。例えば、並列に接続した複数の加熱素子５５を搭載した場合を例に挙げて説明したが、これに限定されるものではなく、複数の加熱素子５５を搭載して、通電する加熱素子５５の数を増減させることにより、スチームＳＴの温度を制御するようにしてもよく、また温水ＨＷの温度を制御するようにしてもよい。
【０１０７】
また、本実施形態では、水道栓からの水道水を加熱する場合を例に挙げて説明したが、循環ポンプ２４を用いて、外槽３の底に溜まった洗濯水を加熱する構成であってもよい。洗濯水を温めることにより、洗剤の酵素を活性化させ、洗浄力を向上させることができる。
【符号の説明】
【０１０８】
１      筺体
２      ドラム（内槽）
３      外槽
４      給水電磁弁（給水弁）
４ａ    給水ホース接続口
４ｂ    洗剤給水電磁弁
４ｃ    仕上剤給水電磁弁
４ｄ    外槽給水電磁弁
４ｅ    冷却水給水電磁弁
４ｆ    切替弁
５      加熱ユニット（加熱装置）
３ｄ    外槽カバー
１１    ドラムモータ
２３    フィルタケース
２４    循環ポンプ
２７    循環流路
５１    ヒータカバー
５２，５３  耐熱カラー
５４    アルミケース
５４ａ  管部
５５    加熱素子（加熱部）
５６    断熱材
５７，５８  耐熱ホース（弾性を有する管）
１００  ドラム式洗濯乾燥機（洗濯機）
【図１】
2015202159.tif 000003
【図２】
2015202159.tif 000004
【図３】
2015202159.tif 000005
【図４】
2015202159.tif 000006
【図５】
2015202159.tif 000007
【図６】
2015202159.tif 000008
【図７】
2015202159.tif 000009
【図８】
2015202159.tif 000010
【図９】
2015202159.tif 000011
【図１０】
2015202159.tif 000012
【図１１】
2015202159.tif 000013
【図１２】
2015202159.tif 000014
【図１３】
2015202159.tif 000015
【図１４】
2015202159.tif 000016
【図１５】
2015202159.tif 000017
【図１６】
2015202159.tif 000018