(57)【要約】【課題】固形物を容器の所定の位置に保持することができるとともに、容易に成形でき且つ容器内の収容物と容器外部との間で熱を伝わりにくくすることができるカップ型容器及び容器の製造方法を提供する。【解決手段】底面部１１と側面部１２とを有し、上方が開口された略円筒状の第一容器１０を備えるカップ型容器１であって、側面部１２は、底面部１１に向かって略テーパ形状とされるとともに、周方向に沿って蛇腹形状に屈曲した蛇腹部４０と、上下方向に段状となるよう屈曲した段差部５１と、を有する。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
底面部と側面部とを有し、上方が開口された略円筒状の第一容器を備えるカップ型容器であって、
前記側面部は、
前記底面部に向かって略テーパ形状とされるとともに、
周方向に沿って蛇腹形状に屈曲した蛇腹部と、
上下方向に段状となるよう屈曲した段差部と、を有する、カップ型容器。
【請求項２】
前記側面部は、上下方向中段に前記段差部を有する、請求項１記載のカップ型容器。
【請求項３】
前記段差部は、前記蛇腹部に設けられている、請求項１又は２記載のカップ型容器。
【請求項４】
前記段差部は、前記側面部の全周に亘って設けられている、請求項１〜３のいずれか一項記載のカップ型容器。
【請求項５】
前記蛇腹部は、前記側面部の全周に亘って設けられている、請求項１〜４のいずれか一項記載のカップ型容器。
【請求項６】
前記段差部は、前記側面部の上下方向に複数設けられており、
上下方向に隣り合う段差部間の間隔は２〜８ｍｍである、請求項１〜５のいずれか一項記載のカップ型容器。
【請求項７】
前記第一容器の肉厚が０．１〜０．５ｍｍである、請求項１〜６のいずれか一項記載のカップ型容器。
【請求項８】
底面部と側面部とを有し、上方が開口された略円筒状に形成されて、前記第一容器を収容する第二容器を更に備え、
前記第一容器が前記第二容器に収容された状態において、前記第一容器の側面部と前記第二容器の側面部との間には空間が形成されている、請求項１〜７のいずれか一項記載のカップ型容器。
【請求項９】
前記第一容器は、前記側面部の上端部に前記第二容器に保持される被保持部が形成されており、
前記第二容器は、前記側面部の上端部に前記被保持部を保持する保持部が形成されている、請求項８記載のカップ型容器。
【請求項１０】
底面部と側面部とを有し上方が開口された略円筒状の容器の製造方法であって、
前記側面部を前記底面部に向かって略テーパ形状とするとともに、前記側面部に、周方向に沿って蛇腹形状に屈曲した蛇腹部と上下方向に段状となるよう屈曲した段差部とを成形する容器の製造方法。
【請求項１１】
シート成形により、前記容器を成形する請求項１０記載の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カップ型容器及び容器の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、円筒状の容器の外表面に上下方向に沿うリブを設けたカップ型容器が知られている（例えば特許文献１）。このようなカップ型容器では、カップ型容器の外側に包装されたラベルは、カップ型容器ではなくリブと接触することとなる。ラベルとカップ型容器の外表面とが接触しないため、容器内の収容物と容器外部との間で熱を伝わりにくすることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平９−２７２５４４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ここで、例えば、カップ型容器に麺等の固形物を入れ熱湯を注ぐ場合においては、熱湯を効率良く対流させる観点から、カップ型容器内部の下部側における固形物の密度を小さくしているが、更には、固形物の下方に熱湯が対流する領域を形成することが好ましい。そのためには、カップ型容器の運搬時やカップ型容器に熱湯が注がれた状態において、カップ型容器内部の固形物を所定の位置で保持し、固形物がカップ型容器内部の下部側へ移動することを抑制する必要がある。しかしながら、上述したようなカップ型容器では、固形物がカップ型容器の内側面を滑り落ち、十分に固形物を保持することができないため、カップ型容器内部の下部側に固形物が移動し、熱湯の対流効率が悪化するおそれがある。
【０００５】
さらに、上述したリブが設けられたカップ型容器は、射出成形により成形されるものであるため、金型が複数必要となり、成形作業が煩雑となる。よって、従来よりも容易に成形できて且つ容器内の収容物と容器外部との間で熱を伝わりにくくすることができるカップ型容器が求められていた。
【０００６】
そこで、本発明は、固形物を容器の所定の位置に保持することができるとともに、容易に成形でき且つ容器内の収容物と容器外部との間で熱を伝わりにくくすることができるカップ型容器及び容器の製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係るカップ型容器は、底面部と側面部とを有し、上方が開口された略円筒状の第一容器を備えるカップ型容器であって、側面部は、底面部に向かって略テーパ形状とされるとともに、周方向に沿って蛇腹形状に屈曲した蛇腹部と、上下方向に段状となるよう屈曲した段差部と、を有する。
【０００８】
本発明に係るカップ型容器では、周方向に沿って蛇腹形状に屈曲した蛇腹部は、側面部の外周面側に突出した部分と内周面側に突出した部分とを有する。蛇腹部のうち側面部の外周面側に突出した部分は、カップ型容器を覆う他の部材やカップ型容器を持つ手と接する部分となる。このように、側面部の外周面側に突出した部分が他の部材又は手と接することにより、カップ型容器と他の部材又は手との接触面積が小さくなるため、容器内の収容物と容器外部との間で熱を伝わりにくくすることができる。
【０００９】
また、上下方向に段状となるように屈曲した段差部のうち側面部の内周面側の部分は、カップ型容器の運搬時やカップ型容器に熱湯が注がれた状態において、カップ型容器内部の固形物がカップ型容器の下部側に移動することを防止するストッパーとして機能する。そのため、固形物を容器の所定の位置（段差部が設けられている位置）に保持することができる。例えば、カップ型容器に即席麺を入れた場合には、カップ型容器に熱湯を注いだ際に、即席麺が段差部により所定高さに保持されるため、即席麺の下方で熱湯を適切に対流させることができる。
【００１０】
さらに、蛇腹部及び段差部のいずれも、屈曲により形成されたものであるため、成形過程において、射出成形のような複数の金型（凸型及び凹型）を用いた複雑な工程を経ることなく成形することができる。よって、屈曲により形成された本発明に係るカップ型容器は、容易に成形することができる。
【００１１】
また、側面部は、上下方向中段に段差部を有する。中段に段差部が設けられていることにより、固形物を中段の位置で保持することができる。これにより、中段よりも下部側に固形物が移動することを防止でき、熱湯を注いだ際に固形物の下方に熱湯の滞留する領域を確保することができる。
【００１２】
また、段差部は、蛇腹部に設けられている。蛇腹部は側面部の内周面側に突出した部分を有するところ、このような突出した部分に段差部が設けられることで、カップ型容器内部で固形物と接触する箇所に段差部が設けられることとなり、カップ型容器内部の固形物をより効果的に保持できる。
【００１３】
また、段差部は、側面部の全周に亘って設けられている。段差部が側面部の全周に亘って設けられていることによって、固形物がより保持し易くなる。
【００１４】
また、蛇腹部は、側面部の全周に亘って設けられている。蛇腹部が側面部の全周に亘って設けられていることによって、容器内の収容物と容器外部との間でより熱を伝わりにくくすることができる。
【００１５】
また、段差部は、側面部の上下方向に複数設けられており、上下方向に隣り合う段差部間の間隔は２〜８ｍｍである。隣り合う段差部間の間隔を２〜８ｍｍとすることにより、固形物をより保持し易くできる。
【００１６】
また、第一容器の肉厚が０．１〜０．５ｍｍである。このような肉厚とすることによって、シート成形等により容易に成形することができる。また、軽量化することができる。
【００１７】
また、底面部と側面部とを有し、上方が開口された略円筒状に形成されて、第一容器を収容する第二容器を更に備え、第一容器が第二容器に収容された状態において、第一容器の側面部と第二容器の側面部との間には空間が形成されている。第一容器における側面部と第二容器における側面部との間に空間が形成されていることにより、第一容器の断熱性を向上させることができる。
【００１８】
また、第一容器は、側面部の上端部に第二容器に保持される被保持部が形成されており、第二容器は、側面部の上端部に被保持部を保持する保持部が形成されている。第一容器の被保持部が第二容器の保持部に保持されることにより、第一容器における側面部と第二容器における側面部との間に空間を形成しながら、適切に、第一容器を第二容器に収容することができる。
【００１９】
本発明に係る容器の製造方法は、底面部と側面部とを有し上方が開口された略円筒状の容器の製造方法であって、側面部を底面部に向かって略テーパ形状とするとともに、側面部に、周方向に沿って蛇腹形状に屈曲した蛇腹部と上下方向に段状となるよう屈曲した段差部とを成形する。このような製造方法によれば、側面部に蛇腹部と段差部とが設けられた容器を製造することができる。
【００２０】
また、シート成形により容器を成形する。シートを金型の上にクランプしたまま加熱軟化させ、空気圧により金型にシートを密着させて成形するシート成形を行うことにより、射出成形のように複数の金型を用いることなく、容易に容器を成形することができる。また、成形後の容器を薄く且つ軽量にできる。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、固形物を容器の所定の位置に保持することができるとともに、容易に成形でき且つ容器内の収容物と容器外部との間で熱を伝わりにくくすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】カップ型容器の使用状態を示す図である。
【図２】第一容器の平面側斜視図である。
【図３】第一容器の底面側斜視図である。
【図４】第一容器の正面図である。
【図５】（ａ）は図４のＶーＶ線に沿った断面図であり、（ｂ）は図４のＶーＶ線に沿った端面図である。
【図６】第一容器に即席麺が収容された状態における図４のＶーＶ線に沿った端面図である。
【図７】（ａ）は図４のＶＩＩーＶＩＩ線に沿った断面図であり、（ｂ）は図４のＶＩＩーＶＩＩ線に沿った端面図である。
【図８】図７（ｂ）の一部拡大図である。
【図９】第一容器に即席麺が収容されて熱湯が注がれた状態における図４のＶＩＩーＶＩＩ線に沿った端面図である。
【図１０】第二容器の平面側斜視図である。
【図１１】第二容器の断面図である。
【図１２】蓋の底面側斜視図である。
【図１３】蓋の端面図である。
【図１４】カップ型容器の端面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、本発明に係るカップ型容器の好適な実施形態について詳細に説明する。本実施形態は、本発明を、即席麺（インスタント即席麺）を収容するカップ型容器に適用したものである。なお、全図中、同一又は相当部分には同一符号を付すこととする。また、「上」「下」の語は、図面の上下方向に対応するものである。
【００２４】
図１は、カップ型容器の使用状態を示す図である。図１に示すように、カップ型容器１は、第一容器１０と、第一容器１０を収容する第二容器２０と、第一容器１０及び第二容器２０の蓋３０とを備えている。第一容器１０は、即席麺が収容され熱湯が注がれる容器である。第二容器２０は、第一容器１０を覆うことによって、第一容器１０の断熱性を高める容器である。
【００２５】
図２〜図４を参照して、第一容器１０について説明する。図２は第一容器の平面側斜視図である。また、図３は、第一容器の底面側斜視図である。また、図４は、第一容器の正面図である。第一容器１０は、ポリスチレン製の容器であり、より詳細には、ポリスチレン系樹脂やポリプロピレン系樹脂等により形成されている。第一容器１０は、例えば一枚のシート状のポリスチレンからシート成形により形成されており、肉厚は、例えば０．１〜０．５ｍｍ程度の範囲とでき、より好ましくは、０．３ｍｍ程度とできる。
【００２６】
図２〜図４に示されるように、第一容器１０は、円形状に形成された底面部１１と、底面部１１の周縁より上方に立ち上がった略円筒状に形成された側面部１２とを有する有底筒状の容器である。底面部１１の上方である第一容器１０の上部には開口１３が形成されている。
【００２７】
底面部１１は、二段構造となっており、最底面を形成する外側底面部１１ａと、外側底面部１１ａの内側において第一容器１０の内部側に突出した内側底面部１１ｂとを有している。外側底面部１１ａは、円環状に形成されており、内側底面部１１ｂは、円形状に形成されている。
【００２８】
側面部１２は、底面部１１に向かって略テーパ形状とされたテーパ部１４と、テーパ部１４の上側に形成された被保持部１５とを有している。ここで、本実施形態におけるテーパ形状とは、底面部１１に向かうに従って側面部１２の径が狭まる形状をいう。また、略テーパ形状とは、全体的にテーパ形状と見なせる形状をいい、完全なテーパ形状や、テーパ形状とテーパ形状ではない部分（側面部１２の径が変わらない部分）とからなる形状等をいう。
【００２９】
被保持部１５は、第二容器２０（図１０参照）に保持される部分であり、テーパ部１４と連続しテーパ部１４よりも径が大きい第一拡径部１６と、第一拡径部１６と連続し第一拡径部１６よりも径が大きい第二拡径部１７とを有している。
【００３０】
第一拡径部１６の上端部には、第一拡径部１６の他の部分よりも径が小さい凹部１６ａが形成されている。凹部１６ａは、第二容器２０の凸部２４ａ（図１０参照）と係合される部分である。また、第二拡径部１７の上端部には、第二拡径部１７の上端に向かって径が大きくなる（逆テーパ形状である）径拡大部１７ａが形成されている。径拡大部１７ａは、後述する下方張り出し部１９と共に第二容器２０の張り出し部２６（図１０参照）を挟み込む部分である。なお、テーパ部１４の高さは例えば１０５ｍｍ程度、第一拡径部１６の高さは例えば１０ｍｍ程度、第二拡径部の高さは例えば１０ｍｍ程度である。
【００３１】
また、被保持部１５は、第二拡径部１７の上端から第一容器１０の外側に張り出した張り出し部１８と、張り出し部１８の先端から斜め下方に張り出した下方張り出し部１９とを有している。張り出し部１８は、第二容器２０の張り出し部２６（図１０参照）の上面と接する部分である。下方張り出し部１９は、径拡大部１７ａと共に第二容器２０の張り出し部２６（図１０参照）を挟み込む部分であり、また、蓋３０の凸部３４ａ（図１２参照）と係合される部分である。
【００３２】
テーパ部１４の詳細について、図５〜図９を参照して説明する。図５（ａ）は図４のＶーＶ線に沿った断面図であり、図５（ｂ）は図４のＶーＶ線に沿った端面図である。また、図６は、第一容器に即席麺が収容された状態における図４のＶーＶ線に沿った端面図である。また、図７（ａ）は図４のＶＩＩーＶＩＩ線に沿った断面図であり、図７（ｂ）は図４のＶＩＩーＶＩＩ線に沿った端面図である。また、図８は、図７（ｂ）の一部拡大図である。また、図９は、第一容器に即席麺が収容されて熱湯が注がれた状態における図４のＶＩＩーＶＩＩ線に沿った端面図である。
【００３３】
図５（ａ）及び（ｂ）に示されるように、テーパ部１４は、側面部１２の周方向に沿って蛇腹形状に屈曲した蛇腹部４０を有している。周方向に沿った蛇腹形状とは、山折りの形状すなわち側面部１２の外部側が突出した形状と、谷折りの形状すなわち側面部１２の内部側が突出した形状とが、周方向に沿って交互に並んだ形状をいう。
【００３４】
ここで、蛇腹部４０は、屈曲により形成されているため、第一容器１０の外部側から見て突出した形状となっている部分は、第一容器１０の内部側から見ると凹んだ形状となっている。例えば、蛇腹部４０のうち山折りの形状は、第一容器１０の外部側から見ると突出した形状であり、第一容器１０の内部側から見ると凹んだ形状である。
【００３５】
具体的には、蛇腹部４０は、複数の山折り部４１及び谷折り部４２と、連絡部４３とを有している。山折り部４１は、側面部１２の外部側に突出した稜線部分であり、山折り形状の尖端部分である。また、谷折り部４２は、側面部１２の内部側に突出した稜線部分であり、谷折り形状の尖端部分である。また、連絡部４３は、隣り合う山折り部４１及び谷折り部４２を連絡する部分である。
【００３６】
複数の山折り部４１及び谷折り部４２は、いずれも、テーパ部１４の上端（第一拡径部１６と接する箇所）から下端（底面部１１と接する箇所）まで上下方向に直線状に延びている（図４参照）。また、山折り部４１及び谷折り部４２は、テーパ部１４の周方向に沿って交互に並んでいる。
【００３７】
このような蛇腹部４０は、テーパ部１４の全周（すなわち側面部１２の全周）に亘って設けられており、第一容器１０が側面部１２の外部側で他の部材と接する場合には、山折り部４１が接触面になる。また、第一容器１０が内部に固形物を収容する場合には、谷折り部４２が固形物との接触面になる。図６に示されるように、第一容器１０の内部に即席麺６０が収容された状態においては、谷折り部４２が即席麺６０との接触面になっている。
【００３８】
なお、図６に示されるように、即席麺６０は谷折り部４２と接するものの、第一容器１０の内部において凹んだ形状である山折り部４１までは即席麺６０は到達し難い。そのため、山折り部４１と、該山折り部４１を境に隣り合う連絡部４３とで囲われる領域は、即席麺６０の密度が小さく、熱湯を上下方向に対流させる流路となる。よって、蛇腹部４０は、第一容器１０の内部において、注がれた熱湯を上下方向にスムーズに対流させる動線としての役割を担う。第一容器１０内部において熱湯をスムーズに対流させることにより、第一容器１０内部の即席麺６０に満遍なく熱湯がいきわたる。
【００３９】
図７（ａ）及び（ｂ）に示されるように、側面部１２は、テーパ部１４の上下方向中段に、段差領域５０を有している。上下方向中段とは、例えば、下方に熱湯の十分な対流を可能とする位置より上部であって、熱湯の最上面より下部の領域である。具体的には、例えば、テーパ部１４における底面部１１より上方２５ｍｍ程度の位置から、底面部１１より上方７５ｍｍ程度の位置までの領域である。段差領域５０は、テーパ部１４におけるその他の領域と異なり、上下方向に段状となるように屈曲した複数の段差部５１から構成されている。上下方向に隣り合う段差部５１間の間隔は例えば２〜８ｍｍであり、好ましくは４ｍｍである。段差部５１が４ｍｍ間隔で設けられる場合には、例えば段差部５１は１１箇所設けられる。
【００４０】
段差部５１の詳細について、図８も参照しながら説明する。図８は、図７（ｂ）の一部拡大図であり、段差部を示した図である。段差領域５０では、テーパ形状に合わせて内側に屈曲した箇所が複数設けられており、当該屈曲した箇所が段差部５１である。隣り合う段差部５１間は、段差連絡部５２が連絡している。
【００４１】
段差部５１は、第一容器１０の内側に向けて屈曲される第一屈曲部５１ａと、第一屈曲部５１ａから第一容器１０の内側に向けて延びる連絡部５１ｂと、連絡部５１ｂの先端において第一容器１０の底面部１１側に向けて屈曲される第二屈曲部５１ｃと、により構成されている。このため、段差領域５０は、上方から下方に向けて、段差連絡部５２が底面部１１に向かって略鉛直下方向に延び、段差部５１の第一屈曲部５１ａ及び第二屈曲部５１ｃにおいてクランク状に屈曲されたのち、段差連絡部５２が底面部１１に向かって略鉛直下方向に延びる、という形状が繰り返されている。このため、段差領域５０の内周面には、段差部５１の第一屈曲部５１ａ、連絡部５１ｂ及び第二屈曲部５１ｃにより、段差部５１の上側（屈曲前）に位置する段差連絡部５２の内側面よりも第一容器１０の内側に張り出す引掛け部５３が形成されている。
【００４２】
また、段差部５１は、テーパ部１４の全周（すなわち側面部１２の全周）に亘って連続的に設けられており、同様にテーパ部１４の全周に亘って設けられた蛇腹部４０にも設けられている。つまり、蛇腹部４０の山折り部４１、谷折り部４２、及び連絡部４３の全てに段差部５１が設けられている。上述したように、第一容器１０の内部においては蛇腹部４０の谷折り部４２が即席麺６０との接触面になるところ、図９に示されるように、谷折り部４２に設けられた段差部５１の引掛け部５３が、即席麺６０に引掛かることで、即席麺６０の第一容器１０下部への落下を防止する。
【００４３】
次に、図１０及び図１１を参照して、第一容器１０を収容する第二容器２０について説明する。図１０は、第二容器の平面側斜視図である。また、図１１は、第二容器の断面図である。第二容器２０は、ポリスチレン製の容器であり、より詳細には、ポリスチレン系樹脂やポリプロピレン系樹脂等により形成されている。また、肉厚は例えば０．１〜０．５ｍｍ程度の範囲とでき、より好ましくは、０．３ｍｍ程度とできる。第二容器２０は第一容器１０を覆うように収容するため、飲食者は、第二容器を把持することによって、熱湯が注がれた第一容器１０に直接触れることなく飲食が可能である。
【００４４】
図１０及び図１１に示されるように、第二容器２０は、円形状に形成された底面部２１と、底面部２１の周縁より上方に立ち上がった略円筒状に形成された側面部２２とを有する有底筒状の容器である。底面部２１の上方である第二容器２０の上部には開口２７が形成されている。
【００４５】
側面部２２は、底面部２１に向かって略テーパ形状とされたテーパ部２３と、テーパ部２３の上側に形成された保持部２８とを有している。保持部２８は、第一容器１０の被保持部１５（図２参照）を保持する部分であり、テーパ部２３と連続しテーパ部２３よりも径が大きい第一拡径部２４と、第一拡径部２４と連続し第一拡径部２４よりも径が大きい第二拡径部２５と、第二拡径部２５から第二容器２０の外側に張り出した張り出し部２６とを有している。
【００４６】
第一拡径部２４の上端部には、第二容器２０の内側に突出した凸部２４ａが全周に亘って所定間隔で形成されている。凸部２４ａは、第一容器１０の凹部１６ａ（図４参照）と係合される部分である。また、張り出し部２６は、第一容器１０の張り出し部１８（図２参照）の下面と接した状態で、第一容器１０の径拡大部１７ａと下方張り出し部１９（図４参照）とに挟み込まれる部分である。
【００４７】
ここで、テーパ部２３各部の径は、半径方向において対向する第一容器１０のテーパ部１４（図４参照）各部の径よりも大きい。また、第二容器２０は、第一容器１０よりも高さが高い。そのため、第二容器２０が第一容器１０を収容した状態において、第一容器１０のテーパ部１４と第二容器２０のテーパ部２３との間には空間が形成されている。また、第一容器１０の底面部１１と第二容器２０の底面部２１との間にも空間が形成されている。
【００４８】
次に、図１２及び図１３を参照して、第一容器１０の開口１３（図２参照）、及び、第二容器２０の開口２７（図１０参照）を閉じる蓋３０について説明する。図１２は、蓋の底面側斜視図である。また、図１３は、蓋の端面図である。蓋３０は、第二容器２０と同じ材質であるポリスチレン系樹脂やポリプロピレン系樹脂等により形成されている。肉厚は例えば０．１〜０．４ｍｍ程度の範囲とでき、より好ましくは、０．２ｍｍ程度とできる。
【００４９】
蓋３０は、円形状に形成された被覆部３１と、被覆部３１を囲う円環状の外側蓋部３２とを有している。外側蓋部３２は、被覆部３１の周縁より上方に立ち上がった第一側壁部３３と、第一側壁部３３の先端から外側に張り出された張り出し部３４と、張り出し部３４の先端から下方に延びる第二側壁部３５とを有している。
【００５０】
第一側壁部３３には、蓋３０の外側に突出した凸部３３ａが全周に亘って所定間隔で形成されている。また、第二側壁部３５の先端部には、蓋３０の内側に突出した凸部３５ａが全周に亘って所定間隔で形成されている。
【００５１】
蓋３０は、第一容器１０及び第二容器２０を閉じた状態において、張り出し部３４が張り出し部１８（図２参照）の上面と接し、第一側壁部３３の凸部３３ａが第二拡径部１７（図２参照）の内面と接している。また、第二側壁部３５の凸部３５ａと下方張り出し部１９（図２参照）の下端とが係合されることにより、蓋３０が上方に抜け難くなっている。
【００５２】
次に、図１４を参照して、第一容器１０、第二容器２０、及び蓋３０が組み合わされたカップ型容器１について説明する。図１４は、カップ型容器の端面図である。図１４に示されるように、第一容器１０の被保持部１５が第二容器２０の保持部２８に保持されることにより、第一容器１０と第二容器２０とが組み合わされている。具体的には、第一容器１０の凹部１６ａと第二容器２０の凸部２４ａとが係合されるとともに、第一容器１０の径拡大部１７ａと下方張り出し部１９とで第二容器２０の張り出し部１８を挟み込むことにより、第一容器１０と第二容器２０とが組み合わされている。そして、組み合わされた第一容器１０の開口１３を閉じるように、蓋３０が第一容器１０及び第二容器２０と組み合わされている。具体的には、張り出し部３４が第一容器１０の張り出し部１８の上面と接し、第一側壁部３３の凸部３３ａが第二容器１０の第二拡径部１７内面と接した状態で、第二側壁部３５の凸部３５ａと第一容器１０の下方張り出し部１９下端とが係合されることにより、蓋３０が上方に抜け難くなっている。
【００５３】
そして、上述したように、第一容器１０のテーパ部１４と第二容器２０のテーパ部２３との間、及び、第一容器１０の底面部１１と第二容器２０の底面部２１との間には空間Ｓが形成されている。
【００５４】
次に、第一容器１０の製造方法について説明する。第一容器１０、第二容器２０、及び蓋３０は、例えばそれぞれシート成形により成形する。シート成形とは、空気圧により金型にシートを密着させて成形する成形方法である。この場合、金型は、それぞれ第一容器１０、第二容器２０、及び蓋３０の外形又は内形に応じたものとされる。すなわち、第一容器１０を成形する金型は、底面部と側面部とを有し上方が開口された略円筒状の容器の外形又は内形に応じた金型であって、側面部を底面部に向かって略テーパ形状とするとともに、側面部に、周方向に沿って蛇腹形状に屈曲した蛇腹部と上下方向に段状となるよう屈曲した段差部とを設ける金型が用いられる。
【００５５】
シート成形として、例えば圧空成形や真空成形を行う。圧空成形とは、シートを金型の上にクランプしたまま加熱軟化させ、圧縮空気の力（３〜６ｋｇ／ｃｍ２）でシートを金型に密着させて成形する方法である。また、真空成形とは、シートを金型の上にクランプしたまま加熱軟化させ、シートと金型との空間を真空状態にした状態でシートを金型に密着させて成形する方法である。
【００５６】
次に、本実施形態に係るカップ型容器１の作用効果について説明する。
【００５７】
本実施形態に係るカップ型容器１の第一容器１０は、図５（ａ）及び（ｂ）に示すように、テーパ部１４において、側面部１２の周方向に沿って蛇腹形状に屈曲した蛇腹部４０を有している。蛇腹部４０のうち、側面部の外部側に突出した山折り部４１は、第一容器１０を覆う他の部材（ラベル等）や、第一容器１０を直接持つ場合の手と接する部分となる。
【００５８】
このように、山折り部４１が他の部材等と接することにより、蛇腹形状となっておらず側面全体が他の部材と接する場合と比較して、他の部材等との接触面積を小さくすることができる。このことにより、第一容器１０内に注がれた熱湯と第一容器１０外部との間で熱を伝わりにくくすることができる。
【００５９】
また、図８に示すように、テーパ部１４には、上下方向に段状となるように屈曲した段差部５１が設けられている。そして、段差部５１は、内側に張り出した引掛け部５３を有している。運搬時や、図９に示すような第一容器１０に熱湯が注がれた状態において、即席麺６０は、段差部５１の引掛け部５３と接触することによって、第一容器１０下部への落下が防止される。そのため、即席麺６０を、段差部５１が設けられた所定の位置に保持することができ、即席麺の下方に十分な空間を確保することができる。これにより、即席麺６０の下方で熱湯を適切に対流させることができる。
【００６０】
また、第一容器１０の蛇腹部４０及び段差部５１のいずれも、屈曲により形成されるものであるため、成形過程において、射出成形のような複数の金型（凸型及び凹型）を用いた複雑な工程を経ることなく、容易に成形することが可能である。
【００６１】
また、図７に示すように、側面部１２は、テーパ部１４の上下方向中段に段差部５１を有しているため、即席麺６０を第一容器１０内部の中段の位置で保持することができる。これにより、第一容器１０内部の中段よりも下部側に即席麺６０が移動することを防止でき、熱湯を注いだ際に即席麺６０の下方に熱湯の対流する領域を確保することができる。このように、段差部５１は、テーパ部１４の中段に設けられることが好ましい。段差部５１がテーパ部１４の下段にも設けられた場合には、即席麺６０が下部側で保持されることがあり、お湯の対流、及び、麺のほぐれ易さの観点から好ましくない。
【００６２】
また、図７に示すように、段差部５１は蛇腹部４０に設けられている。蛇腹部４０は、図６に示すように側面部１２の内部側に突出した谷折り部４２を有するところ、このような谷折り部４２は即席麺６０と接する部分である。このような谷折り部４２にも段差部５１が設けられることで、即席麺６０をより効果的に保持できる。
【００６３】
また、図６及び図７に示すように、段差部５１は側面部１２の全周に亘って設けられているため、即席麺６０の保持がより容易になる。また、図６に示すように、蛇腹部４０は側面部１２の全周に亘って設けられているため、上述した、第一容器１０内に注がれた熱湯と第一容器１０外部との間で熱を伝わりにくくする効果をより奏することができる。また、図８に示されたような隣り合う段差部５１間の間隔を２〜８ｍｍとすることにより、即席麺６０をより保持し易くすることができる。また、第一容器１０の肉厚は０．１〜０．５ｍｍとされることにより、シート成形等により容易に成形することができるとともに、第一容器を軽量化することができる。
【００６４】
また、第二容器２０を更に備え、図１４に示すように、第一容器１０が第二容器２０に収容された状態において、第一容器１０のテーパ部１４と第二容器２０のテーパ部２３との間に空間Ｓが形成されていることにより、第一容器１０の断熱性を向上させることができる。なお、このように空間Ｓが形成され、第一容器１０と第二容器２０とが接触しない領域を有している場合であっても、第一容器１０の側面部１２の上端部に形成された被保持部（第一拡径部１６、第二拡径部１７、張り出し部１８、及び下方張り出し部１９）が、第二容器２０の側面部２２の上端部に形成された保持部（第一拡径部２４、第二拡径部２５、及び張り出し部２６）に保持されるため、適切に第一容器１０を第二容器２０に収容することができる（図１４参照）。
【００６５】
上述した第一容器１０は、所定の金型、すなわち、側面部を底面部に向かって略テーパ形状とするとともに、側面部に周方向に沿って蛇腹形状に屈曲した蛇腹部と上下方向に段状となるよう屈曲した段差部とを設ける金型、を用いて製造することができる。このようにして製造することで、側面部１２に蛇腹部４０と段差部５１とが設けられた第一容器１０を製造することができる。また、上述した金型を用いてシート成形により第一容器１０を製造することで、射出成形のように複数の金型を用いることなく容易に第一容器１０を成形することができる。また、成形後の容器を薄く且つ軽量にできる。
【００６６】
以上、本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではない。例えば、上記実施形態では、段差部５１は、テーパ部１５の上下方向中段に設けられるとして説明したが、これに限定されず、例えば、テーパ部１５の全域に段差部が設けられるものであってもよく、また、中段より上部の領域全てに段差部が設けられるものであってもよい。また、段差部は、蛇腹部に設けられたものでなくてもよい。
【００６７】
また、第一容器１０はシート成形により成形されるとして説明したが、これに限定されず、射出成形等のその他の成形技術により成形されるものであってもよい。
【実施例】
【００６８】
次に、本発明の実施例について説明する。なお、本発明は以下の実施例に限定されるものではない。
【００６９】
実施例１に係る容器（第一容器１０）は、高さを１０５ｍｍとし、側面部１２の全周に亘って蛇腹部４０を設けるとともに、底面部１１より上方２５ｍｍの位置から底面部１１より上方７５ｍｍの位置までの５０ｍｍの領域を段差領域５０とした。段差領域５０においては、全周に亘って、上下方向に４ｍｍ間隔で段差部５１を設けた。
【００７０】
実施例２に係る容器は、実施例１に係る容器と同様に、高さを１０５ｍｍとし、側面部の全周に亘って蛇腹部を設けた。また、底面部から、底面部より上方７５ｍｍの位置までの７５ｍｍの領域を段差領域とした。段差領域においては、全周に亘って、上下方向に４ｍｍ間隔で段差部を設けた。すなわち、実施例２に係る容器は、実施例１に係る容器と異なり、側面部における下部側の領域（底面部から、底面部より上方２５ｍｍの位置までの領域）にも、段差部を設けた。
【００７１】
実施例１に係る容器及び実施例２に係る容器に、高さ約５０ｍｍの同じ即席麺６０を収容し、熱湯を注ぎ、所定の時間後に、お湯の対流及び即席麺６０のほぐれ易さを評価した。その評価結果を表１に示す。
【００７２】
○：良好
△：概ね良好
×：良好でない
【表１】
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表１に示すように、実施例２と比較して、実施例１は、お湯の対流、及び、お湯の対流に起因した麺のほぐれ易さの双方の点で良好であった。
【符号の説明】
【００７３】
１…カップ型容器、１０…第一容器、１１…底面部、１１ａ…外側底面部、１１ｂ…内側底面部、１２…側面部、１３…開口、１４…テーパ部、１５…被保持部、１６…第一拡径部、１６ａ…凹部、１７…第二拡径部、１７ａ…凸部、１８…張り出し部、１９…下方張り出し部、２０…第二容器、２１…底面部、２２…側面部、２３…テーパ部、２４…第一拡径部、２４ａ…凸部、２５…第二拡径部、２６…張り出し部、２７…開口、２８…保持部、３０…蓋、３１…被覆部、３２…外側蓋部、３３…第一側壁部、３３ａ…凸部、３４…張り出し部、３５…第二側壁部、３５ａ…凸部、４０…蛇腹部、４１…山折り部、４２…谷折り部、４３…連絡部、５０…段差領域、５１…段差部、５２…段差連絡部、５３…引掛け部、６０…即席麺。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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