(57)【要約】【課題】  電子サイドミラーの撮像手段であるカメラを車両の外観デザインを損なうことなく設置可能な車両用灯具を提供する。【解決手段】  ターンランプ１０は、収容空間３５を区画形成しているケース２０およびアウターレンズ３０と、収容空間３５に設けられているＬＥＤ５０と、同じく収容空間３５に設けられているカメラ５５とを備えている。ケース２０は車両９０のフロントフェンダー９１に取り付け可能であり、またアウターレンズ３０は光が透過可能である。カメラ５５は、アウターレンズ３０を通して車両９０の左後方を撮像可能であり、電子サイドミラーの撮像手段として機能する。したがって、既存のターンランプに代えてターンランプ１０を取り付けることによって、車両の外観デザインを損なうことなくカメラ５５を車両に設置可能である。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両（９０）の外装部品（９１）に取り付け可能なケース（２０）と、
外部から液体の侵入を防止するように前記ケースとの間に区画形成された収容空間（３５）を有し、光が透過可能なアウターレンズ（３０）と、
前記収容空間に設けられている光源（５０）と、
前記収容空間に設けられ、前記アウターレンズを通して前記車両の右後方または左後方を撮像可能であり、電子サイドミラーの撮像手段であるカメラ（５５）と、
を備えることを特徴とする車両用灯具（１０、６０、７０）。
【請求項２】
前記光源と前記カメラとの間には遮光手段（２４）が設けられていることを特徴とする請求項１に記載の車両用灯具。
【請求項３】
前記遮光手段は、前記ケースが形成している突出部であることを特徴とする請求項２に記載の車両用灯具。
【請求項４】
前記光源および前記カメラは、前記ケースに固定されている同一の基板（６１）に取り付けられていることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の車両用灯具（６０）。
【請求項５】
前記アウターレンズの外表面のうち前記カメラの視野に収まる部分（３１）に付着する液体を取り除く液体除去手段（７２）をさらに備えることを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載の車両用灯具（７０）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用灯具に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、車両のドアミラーまたはフェンダーミラーなどのサイドミラーの代わりにカメラを設け、このカメラにより撮像された車両の右後方または左後方の映像を車内のモニタに表示させる技術が開発されている。例えば、特許文献１に開示された電子サイドミラーは、カメラにより撮像された映像をプロジェクタがホログラフィック光学素子に投影するように構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１１−２１３１８６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、カメラは、車両の右後方または左後方を含む撮像範囲が車両の外装部品で隠れないように設置する必要がある。そのため、車両の外装部品に対し外側に出っ張るようにカメラを設置することになり、車両の外観デザインが損なわれるという問題がある。このように、今まで無かったカメラを新たに車両に設置するとなると、いかにして車両の外観デザインを損なうことなくカメラを設置するかが課題である。
【０００５】
本発明は、上述の点に鑑みて為されたものであり、その目的は、電子サイドミラーの撮像手段であるカメラを車両の外観デザインを損なうことなく設置可能な車両用灯具を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に記載の発明は、収容空間を区画形成しているケースおよびアウターレンズと、収容空間に設けられている光源およびカメラと、を備える車両用灯具である。ケースは車両の外装部品に取り付け可能であり、またアウターレンズは光が透過可能である。カメラは、アウターレンズを通して車両の右後方または左後方を撮像可能であり、電子サイドミラーの撮像手段である。
【０００７】
上述のように構成された車両用灯具は、例えばターンランプ、マニューバリングランプ、アプローチランプおよびデコレーションランプなどの既存のランプとして機能し、また電子サイドミラーの撮像手段としても機能する。したがって、上記既存のランプに代えて本発明の車両用灯具を設けることによって、車両の外観デザインを損なうことなくカメラを車両に設置可能である。
【０００８】
請求項２に記載の発明では、光源とカメラとの間に遮光手段が設けられている。そのため、光源が発する光がカメラの視野と干渉することを抑制することができる。
請求項３に記載の発明では、遮光手段は、ケースが形成している突出部である。そのため、遮光手段を構成する部品を新たに設ける必要がなく、部品点数を削減することができる。また、ケースの突出部は、当該ケースの剛性アップに寄与する。
【０００９】
請求項４に記載の発明では、光源およびカメラは、同一の基板に取り付けられている。そのため、光源およびカメラを一つの基板に実装した一体化構造とすることができるので、構成が簡潔になるとともに、光源およびカメラの組み付け作業が容易となる。
【００１０】
本明細書において「車両の外装部品」とは、車両のうち外部に露出している部品のことであり、例えばドア、フェンダー、バンパー、ピラーおよびルーフなどを含む。
また、本明細書において「車両の右後方」とは、従来のサイドミラーが設けられている車両において運転者が右側のサイドミラーを見たとき当該サイドミラーに映し出されている方向のことである。「車両の左後方」とは、運転者が左側のサイドミラーを見たとき当該サイドミラーに映し出されている方向のことである。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の第１実施形態によるターンランプが設けられている車両の斜視図である。
【図２】図１のターンランプの斜視図である。
【図３】図２のターンランプのケース、アウターレンズおよびガーニッシュカバーの分解斜視図である。
【図４】図２のターンランプの車両前後方向および天地方向に平行な断面を示す図である。
【図５】図４のＶ−Ｖ線断面図である。
【図６】図４のＶＩ−ＶＩ線断面図である。
【図７】図４のＶＩＩ−ＶＩＩ線断面図である。
【図８】本発明の第２実施形態によるターンランプの断面図であって、第１実施形態の図４に対応する図である。
【図９】図８のＩＸ−ＩＸ線断面図である。
【図１０】本発明の第３実施形態によるターンランプの断面図であって、第１実施形態の図７に対応する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の複数の実施形態を図面に基づき説明する。実施形態同士で実質的に同一の構成には同一の符号を付して説明を省略する。
（第１実施形態）
本発明の第１実施形態による車両用灯具は、車両のターンランプに適用されている。図１に示すように、ターンランプ１０は、車両９０の左右のフロントフェンダーに１つずつ設けられている。図示しない右のフロントフェンダーに設けられているターンランプは、左のフロントフェンダー９１に設けられているターンランプ１０に対し左右対称である他は当該ターンランプ１０と同様の構成である。
【００１３】
以下、ターンランプ１０について図２〜図７を参照して説明する。説明において、「前後方向」とは、車両９０の前後方向のことを意味する。また「天地方向」とは、水平な地面に置かれた車両９０に対する天地方向のことを意味する。
図２〜図７に示すように、ターンランプ１０は、ケース２０、アウターレンズ３０、基板４１、４２、インナーパネル４３、ＬＥＤ５０、カメラ５５、および、ガーニッシュカバー５８を備えている。
【００１４】
ケース２０は、基部２１、取付部２２、２３、および、突出部２４、２５を有している。基部２１は、フロントフェンダー９１の外表面に沿うように板状に形成され、フロントフェンダー９１の通孔９２を塞ぐように設けられている。取付部２２、２３は、基部２１からフロントフェンダー９１側に突き出す突起であり、通孔９２を挿通している。取付部２２、２３の先端には、フロントフェンダー９１の裏面９３に引っかかることによって取付部２２、２３を抜け止めている爪２６、２７が形成されている。ケース２０は、取付部２２、２３を用いてフロントフェンダー９１に取り付けられている。フロントフェンダー９１は、特許請求の範囲に記載の「外装部品」に相当する。突出部２４は、基部２１からフロントフェンダー９１とは反対側に突き出す突起であり、前後方向へ延びている。突出部２５は、基部２１のうち突出部２４に対し天地方向の天側部分からフロントフェンダー９１とは反対側に突き出す突起である。ケース２０は、遮光性のある樹脂から構成されている。
【００１５】
アウターレンズ３０は、カップ状に形成され、開口部がケース２０の基部２１の縁に全周に亘って溶着されている。これにより、アウターレンズ３０とケース２０との間には、外部空間に対して液密な収容空間３５が区画形成されている。アウターレンズ３０は、無色透明の樹脂から構成されており、光が透過可能である。アウターレンズ３０のうち前後方向の後端には平面部３１が形成されている。
【００１６】
基板４１は、収容空間３５のうち、ケース２０の突出部２４に対して天地方向の地側に設けられ、例えば熱加締めによってケース２０の基部２１に固定されている。
基板４２は、収容空間３５のうち、ケース２０の突出部２５に対して前後方向で後側に設けられ、例えば熱加締めによってケース２０の突出部２５に固定されている。
【００１７】
インナーパネル４３は、ケース２０の基部２１に対してフロントフェンダー９１とは反対側に設けられ、図示しない固定手段によりケース２０に固定されている。インナーパネル４３のうちアウターレンズ３０と対向する箇所には、例えば蒸着や塗装などによって反射面が形成されている。インナーパネル４３は、複数の通孔４４を有している。
【００１８】
ＬＥＤ５０は、収容空間３５のうち、ケース２０の突出部２４に対して天地方向の地側に設けられ、インナーパネル４３の通孔４４に一致する箇所で基板４１に取り付けられている。ＬＥＤ５０は、特許請求の範囲に記載の「光源」に相当する。ＬＥＤ５０は、車内の図示しない方向指示スイッチがＯＮに操作されると、車両９０が右折または左折するときの進行方向を指示する光を発する。その他、光は橙色であること、および、光は一定周期で点滅すること等、法規で定められている。アウターレンズ３０の内壁には、ＬＥＤ５０が発する光を拡散させるため或いは光を所定の方向へ導くために、レンズカットが施されている。
【００１９】
カメラ５５は、例えばＣＣＤイメージセンサまたはＣＭＯＳイメージセンサ等の撮像素子と、レンズと、レンズホルダとを含むカメラモジュールである。カメラ５５は、収容空間３５のうち、ケース２０の突出部２５に対して前後方向で後側に設けられ、レンズが車両９０の左後方へ向く状態で基板４２に取り付けられている。カメラ５５は、アウターレンズ３０の平面部３１を通して車両９０の左後方を撮像可能である。
【００２０】
ガーニッシュカバー５８は、アウターレンズ３０の天地方向の天側部分のうち平面部３１を除く部分を覆っており、不透明の樹脂から構成されている。ガーニッシュカバー５８は、カメラ５５の存在を外部から隠す遮蔽手段である。ガーニッシュカバー５８のうち前後方向で前側には、当該ガーニッシュカバー５８が走行風から受ける抵抗を低減させるため、前方に行くほどガーニッシュカバー５８の天地方向の高さが小さくなるように斜面部５９が形成されている。
【００２１】
このように構成されたターンランプ１０では、カメラ５５により撮像された映像は、車内に設けられる図示しないモニタに表示され、運転者が車両９０の左後方を確認するために用いられる。カメラ５５および上記モニタは電子サイドミラーを構成している。これにより、従来設けられていたサイドミラーは不要となり、車両９０の空力性能が向上し、また車両９０の外観デザインの自由度が高められている。
【００２２】
以上説明したように、第１実施形態によるターンランプ１０は、収容空間３５を区画形成しているケース２０およびアウターレンズ３０と、収容空間３５に設けられているＬＥＤ５０と、同じく収容空間３５に設けられているカメラ５５とを備えている。ケース２０は車両９０のフロントフェンダー９１に取り付け可能であり、またアウターレンズ３０は光が透過可能である。カメラ５５は、アウターレンズ３０を通して車両９０の左後方を撮像可能であり、電子サイドミラーの撮像手段として機能する。したがって、既存のターンランプに代えてターンランプ１０を取り付けることによって、車両の外観デザインを損なうことなくカメラ５５を車両に設置可能である。
【００２３】
また、第１実施形態では、ＬＥＤ５０とカメラ５５との間には、遮光性のある樹脂から構成されたケース２０の突出部２４が設けられている。ケース２０の突出部２４は遮光手段として機能する。そのため、ケース２０の突出部２４は、ＬＥＤ５０が発する光がカメラ５５の視野と干渉することを抑制することができる。
【００２４】
また、第１実施形態では、遮光手段として機能するケース２０の突出部２４は、ケース２０が一体に形成している突起である。そのため、遮光手段を構成する部品を新たに設ける必要がなく、部品点数を削減することができる。また、ケース２０の突出部２４は、当該ケース２０の剛性アップに寄与する。
【００２５】
（第２実施形態）
本発明の第２実施形態による車両用灯具としてのターンランプを図８および図９に基づき説明する。図７および図８に示すように、ターンランプ６０では、ＬＥＤ５０およびカメラ５５は、同一の基板６１に取り付けられている。
第２実施形態によれば、第１実施形態と同様の効果を得ることができ、さらに、ＬＥＤ５０およびカメラ５５を一つの基板６１に実装した一体化構造とすることができるので、構成が簡潔になるとともに、ＬＥＤ５０およびカメラ５５の組み付け作業が容易となる。
【００２６】
（第３実施形態）
本発明の第３実施形態による車両用灯具としてのターンランプを図１０に基づき説明する。図１０に示すように、ターンランプ７０では、ガーニッシュカバー７１は、アウターレンズ３０よりも前後方向で後側に延びており、その後端部にはスリット７２が形成されている。ガーニッシュカバー７１の外表面は、スリット７２に対し前後方向で前側に位置する前側部分７３よりも後側に位置する後側部分７４の方がフロントフェンダー９１から離れている。つまり、後側部分７４は前側部分７３よりも外側に位置している。
【００２７】
このように構成されたターンランプ７０では、車両の前進走行時にガーニッシュカバー７１に沿う流れの一部は、図中矢印Ｆで示すようにスリット７２の内壁面７５に導かれてフロントフェンダー９１側に向かう。その流れによって、アウターレンズ３０の外表面のうちカメラ５５の視野に収まる部分、すなわち平面部３１に付着する例えば雨水等の液体が取り除かれる。ガーニッシュカバー７１のスリット７２は、平面部３１に付着する液体を取り除く液体除去手段として機能する。
【００２８】
第３実施形態によれば、第１実施形態と同様の効果を得ることができ、さらに、カメラ５５により撮像される映像に雨水等の液体が映り込むことを抑制可能である。そのため、カメラ５５の映像が鮮明になる。
【００２９】
（他の実施形態）
本発明の他の実施形態では、ターンランプは、フロントフェンダーに限らず、例えば図１に示すドア９５、リアフェンダー９６、バンパー９７、ピラー９８およびルーフ９９などに取り付けられてもよい。要するに、車両の外装部品であればどこに取り付けられてもよい。
本発明は、ターンランプに限らず、例えばマニューバリングランプ、アプローチランプおよびデコレーションランプなどにも適用可能である。
【００３０】
本発明の他の実施形態では、ＬＥＤとカメラとの間には遮光手段が設けられなくてもよい。また、遮光手段を設ける場合、当該遮光手段は、ケースとは別部材からなる遮光部材によって構成してもよい。
本発明の他の実施形態では、カメラは、アクチュエータによってケースに対し相対移動させて視野を可変とする可動式であってもよい。
本発明の他の実施形態では、ケースは、収容空間と外部とを繋ぐ呼吸穴を有していてもよい。その場合、収容空間への雨水等の侵入を防止するためにブリーザーバルブが設けられてもよい。
【００３１】
前述の実施形態では、ケース２０は、フロントフェンダー９１の通孔９２に差し込まれて爪２６、２７がひっかかることによって取り付けられていた。これに対し、本発明の他の実施形態では、ケースは、例えばビス等の他の固定手段によって固定されてもよい。
本発明の他の実施形態では、液体除去手段は、アウターレンズの外表面に形成された撥水膜であってもよい。
前述の実施形態では、アウターレンズは、全体が無色透明であった。これに対し、本発明の他の実施形態では、アウターレンズは、平面部が無色透明であり、その他の部分が例えば橙色等に着色されていてもよい。
【００３２】
本発明の他の実施形態では、ターンランプの光源は、ＬＥＤに限らず、例えば白熱電球などから構成されてもよい。
本発明の他の実施形態では、基板は、リジット基板に限らず、フレキシブルプリント基板であってもよい。
本発明の他の実施形態では、インナーパネルは必ずしも設けられなくてもよい。
本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々の形態で実施可能である。
【符号の説明】
【００３３】
１０、６０、７０・・・ターンランプ（車両用灯具）
２０・・・ケース
３０・・・アウターレンズ
３５・・・収容空間
５０・・・ＬＥＤ（光源）
５５・・・カメラ
９０・・・車両
９１・・・フロントフェンダー（外装部品）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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