(57)【要約】【課題】本発明は、前記した課題を解決すべくなされたものであり、スペーサを仮係止位置から本係止位置に移動する前段階で端子挿入の適否を認識できるコネクタを提供することを目的とする。【解決手段】端子１４と、前記端子１４が挿入によって収容される端子収容室１５と前記端子収容室１５に開口するスペーサ嵌合室１０を有するコネクタコネクタハウジング２と、前記スペーサ嵌合室１０に挿入され、前記端子１４の前記端子収容室１５への挿入を許容する仮係止位置と、前記端子１４に係止する本係止位置との間で変位自在であるスペーサ３とを備えたコネクタ１であって、前記コネクタハウジング２の一部を、前記端子収容室１５に収容された前記端子１４が透過して見えるように薄肉部１８に形成したことを特徴とする。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
端子と、前記端子が挿入によって収容される端子収容室と前記端子収容室に開口するスペーサ嵌合室を有するコネクタハウジングと、前記スペーサ嵌合室に挿入され、前記端子の前記端子収容室への挿入を許容する仮係止位置と、前記端子に係止する本係止位置との間で変位自在であるスペーサとを備えたコネクタであって、
前記コネクタハウジングの一部を、前記端子収容室に収容された前記端子が透過して見えるように薄肉部に形成したことを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
請求項１記載のコネクタであって、
前記スペーサには、本係止位置で前記薄肉部に重なり合う補強部を設けたことを特徴とするコネクタ。
【請求項３】
請求項１又は請求項２記載のコネクタであって、
前記薄肉部は、前記端子収容室に収容された前記端子の挿入位置の目印になる箇所を透過する位置に設定されたことを特徴とするコネクタ。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれかに記載のコネクタであって、
前記薄肉部は、前記コネクタハウジングの前記開口部が外部に開口する壁部で、且つ、前記スペーサ嵌合室の開口部の周囲に形成されたことを特徴とするコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタハウジング内の端子の引き抜きを阻止するスペーサを有するコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
この種のコネクタは、従来より種々提案されている。（例えば、特許文献１参照）。かかるコネクタの一従来例が図９に示されている。
【０００３】
図９において、コネクタ１００は、複数の端子と、各端子が挿入によって収容される複数の端子収容室１０３と複数の端子収容室１０３に開口するスペーサ嵌合室１０５を有するコネクタハウジング１０１と、コネクタハウジング１０１のスペーサ嵌合室１０５に装着されたスペーサ１０２とを備えている。
【０００４】
スペーサ１０２は、端子の端子収容室１０３への挿入を許容する仮係止位置と、端子に係止する本係止位置との間で変位自在である。
【０００５】
上記構成において、スペーサ１０２を仮係止位置とし、コネクタハウジング１０１の各端子収容室１０３に端子をそれぞれ挿入して収容する。
【０００６】
次に、スペーサ１０２を仮係止位置から本係止位置に移動する。全ての端子が適正な収容位置に収容されている場合には、スペーサ１０２が本係止位置に移動し、全ての端子にスペーサ１０２が係止する。これにより、全ての端子の引き抜き方向の移動が規制される。又、１つの端子でも適正な位置に端子が収容されていない場合には、スペーサ１０２が不適正な挿入状態の端子に干渉して仮係止位置から本係止位置に移動することができない。これにより、全ての端子が適正な収容位置に収容されていないことを認識できる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２０１３−５１０７７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、前記従来のコネクタでは、スペーサを仮係止位置から本係止位置に移動させる前段階で、端子挿入の適否を認識できない。そのため、従来では、端子挿入時の荷重管理によって端子挿入の適否を認識していたが、正確性に欠ける。
【０００９】
不適正な挿入状態の端子がある場合に、スペーサを仮係止位置から本係止位置に移動させると、スペーサと当該端子が突き当たり（干渉し）、端子又はスペーサがダメージを受けて変形し、不良品になる恐れもある。
【００１０】
そこで、本発明は、前記した課題を解決すべくなされたものであり、スペーサを仮係止位置から本係止位置に移動する前段階で端子挿入の適否を認識できるコネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記の課題を解決するために、請求項１記載の発明では、端子１４と、前記端子１４が挿入によって収容される端子収容室１５と前記端子収容室１５に開口するスペーサ嵌合室１０を有するコネクタハウジング２と、前記スペーサ嵌合室１０に挿入され、前記端子１４の前記端子収容室１５への挿入を許容する仮係止位置と、前記端子１４に係止する本係止位置との間で変位自在であるスペーサ３とを備えたコネクタ１であって、前記コネクタハウジング２の一部を、前記端子収容室１５に収容された前記端子１４が透過して見えるように薄肉部１８に形成したことを特徴とする。
【００１２】
請求項２記載の発明では、請求項１記載のコネクタ１であって、前記スペーサ３には、本係止位置で前記薄肉部１８に重なり合う補強部２６を設けたことを特徴とする。
【００１３】
請求項３記載の発明では、請求項１又は請求項２記載のコネクタ１であって、前記薄肉部１８は、前記端子収容室１５に収容された前記端子１４の挿入位置の目印になる箇所を透過する位置に設定されたことを特徴とする。
【００１４】
請求項４記載の発明では、請求項１〜３のいずれかに記載のコネクタ１であって、  前記薄肉部１８は、前記コネクタハウジング２の前記スペーサ嵌合室１０の前記開口部１０ａが外部に開口する壁部９で、且つ、前記開口部１０ａの周囲に形成されたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
請求項１記載の発明によれば、コネクタハウジングに端子が透過して見える薄肉部が形成されているため、スペーサを仮係止位置から本係止位置に移動する前段階で端子挿入の適否を認識することができる。
【００１６】
また、請求項２記載の発明によれば、端子が挿入されたことを透過して認識するための薄肉部が設けられているが、薄肉部は、コネクタハウジングの他の箇所よりも薄肉に形成されているため比較的に強度が弱くなってしまう。しかしながら、薄肉部に重なり合うようにして補強部が設けられているため、本係止位置ではスペーサの補強部によって薄肉部を補強することができる。
【００１７】
さらに、請求項３記載の発明によれば、端子の一部領域に対応する箇所のみを薄肉部とすれば足りるため、コネクタハウジングの強度低下を極力防止できる。
【００１８】
加えて、請求項４記載の発明によれば、開口部の周囲を薄肉部とすることにより、スペーサ本体部から補強部を延設するという簡素な構造で薄肉部を補強することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】ハウジングとスペーサの組み付け完成状態を示すコネクタ斜視図。
【図２】ハウジングとスペーサの組み付け前状態を示すコネクタ斜視図。
【図３】図２に示すコネクタの側面図。
【図４】図２に示すコネクタの上面図。
【図５】ハウジングの側面図。
【図６】図５に示すハウジングの上面図。
【図７】スペーサをハウジングに仮係止した状態を示す断面図。
【図８】（ａ）図２に示すＢ−Ｂ線断面図、（ｂ）図１に示すＣ−Ｃ線断面図。
【図９】従来のコネクタ構造を示すコネクタ分解斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明の実施の形態について、図１〜８を用いて詳細に説明する。
【００２１】
図１，２に示すように、本発明のコネクタ１は、端子１４と、端子１４が収容される端子収容室１５と端子収容室１５に開口するスペーサ嵌合室１０を有するコネクタコネクタハウジング２と、コネクタハウジング２に装着されて、端子１４の端子収容室１５への挿入を許容する仮係止位置と、端子１４に係止する本係止位置との間で変位自在であるスペーサ３とを備えている。
【００２２】
端子１４は、特に図８に示すように、図示しない相手側の端子と接続する相手端子接続部１２と、電線Ｗに圧着接続する電線接続部１６とを備えている。
【００２３】
相手端子接続部１２は、略箱状に形成されており、一辺の弾性片が箱内に突出して、図示しない相手側の端子と相手端子接続部１２内で接続する。また、相手端子接続部１２の端部３２は、スペーサ３の端子抜け止め部２４に係止する係止部とされている。
【００２４】
また、電線接続部１６は、電線Ｗの被覆材３１を圧着する被覆材圧着部１６ａと、電線Ｗの芯線３３を圧着する芯線圧着部１６ｂとを備えている。
【００２５】
コネクタハウジング２は、上下２段に並設された複数の端子収容室１５と、下段側の端子収容室１５に開口するスペーサ嵌合室１０とを備えている。この端子収容室１５の両端は、外部に開口している。一方の開口部５より相手側端子が挿入される。また、他方の図示しない開口部から、端子１４が挿入されるとともに、電線接続部１６に圧着された電線Ｗが引き出される。
【００２６】
図５，６に示すように、コネクタハウジング２の壁部である上面壁９には、スペーサ嵌合部１０の開口部１０ａが開口している。
【００２７】
開口部１０ａは、スペーサ嵌合室１０が上面壁９に開口しているものであり、端子収容室１５内に配置される開口部１０ａより端子１４の一部が露出している。
【００２８】
また、図７，８に示すように、コネクタハウジング２の上面壁９には、端子収容室１５に収容された端子１４が透過して見える薄肉部１８が形成されている。薄肉部１８は、端子１４が挿入される位置に対応する上面壁９の全域に設けられている。
【００２９】
また、薄肉部１８の厚さは、端子収容室１５に挿入された端子１４を透過して認識するために、０．１５ｍｍ以下に形成されている。
【００３０】
なお、コネクタハウジング２は、樹脂によって形成されており、例えばＰＢＴ（ポリブチレンテレフタレート）等が好ましい。また、このコネクタハウジング２は、端子収容室１５内に挿入された端子１４を認識するため、白色又は樹脂本来の色が好適である。
【００３１】
コネクタハウジング２の側面壁１１には、スペーサ３が挿入されるスペーサガイド溝２２が設けられている。このスペーサガイド溝２２は、スペーサ３の弾性アーム２５と略同一の幅にて形成されているとともに、仮係止部２０と、本係止部２１が形成されている。
【００３２】
スペーサガイド溝２２に形成される仮係止部２０は、スペーサ３の係止爪（不図示）と仮係止することにより、図３，４，７に示すように、端子収容室１５内に端子１４を挿入可能な仮係止位置となる。
【００３３】
さらに、図５に示すように、仮係止部２０よりも下方側に隣接して本係止部２１が形成されている。この本係止部２１は、スペーサガイド溝２２にさらに挿入されることにより、仮係止部２０に仮係止されたスペーサ３の係止爪が仮係止部２０から離脱して本係止部２１に係止し、本係止位置となる。
【００３４】
スペーサ３は、図２，３，７に示すように、開口部１０ａから挿入されてスペーサ嵌合室１０に入り込んで嵌合するスペーサ本体部２３と、スペーサ本体部２３の対応する辺から延設される一対の弾性アーム２５とを備えている。
【００３５】
スペーサ本体部２３には、スペーサ本体部２３の上面から延設された補強部２６と、本係止位置において端子収容室１５に突出する端子抜け止め部２４とを備えている。
【００３６】
この補強部２６は、板状で薄肉部１８と同形状に形成され、スペーサ３とコネクタハウジング２とが本係止位置となることによって、薄肉部１８に補強部２６が重なり合って薄肉部１８の強度を補強している。
【００３７】
端子抜け止め部２４は、仮係止位置においては、スペーサ嵌合室１０と連通する端子収容室１５内に突出することなく、端子収容室１５に挿入される端子１４を案内している。また、本係止位置では、端子収容室１５内に突出するように配置され、端子１４が端子収容室１５から抜け出るのを防止している。
【００３８】
スペーサ本体部２３の対応する辺から延設される一対の弾性アーム２５は、弾性を有して形成されており、コネクタハウジング２のスペーサガイド溝２２に挿入されるとともに、コネクタハウジング２の仮係止部２０及び本係止部２１に係止する係止爪（不図示）を備えている。
【００３９】
次に、端子１４のコネクタハウジング２への装着について説明する。
【００４０】
まず、図８（ａ）に示すように、スペーサ３をコネクタハウジング２に仮係止した状態から端子収容室１５内に端子１４を挿入していく。全ての端子１４を挿入すると、薄肉部１８を通して所定位置まで端子１４が挿入されたか否かを確認する。端子収容室１５内に端子１４が正常に挿入されていない場合は、この時点で再度端子１４を挿入する。
【００４１】
端子収容室１５内に全ての端子１４が正常に挿入されたことを確認すると、図８（ｂ）に示すようにスペーサ３を仮係止位置から本係止位置へと変位させる。
【００４２】
すると、図８（ｂ）に示すように、弾性アーム２５に設けられた係止爪がスペーサガイド溝２２の仮係止部２０から離脱し、本係止部２１に本係止する。
【００４３】
以上説明したように、コネクタハウジング２に端子１４が透過して見える薄肉部１８が形成されているので、スペーサ３を仮係止位置から本係止位置に移動する前段階で端子１４挿入の適否を認識することができる。
【００４４】
加えて、端子１４が所定位置に挿入された状態でスペーサ３を本係止することができるので、スペーサ３と端子１４が干渉することがなく、端子１４又はスペーサ３がダメージを受けることがないので、端子１４又はスペーサ３の変形や破損を防止することができる。
【００４５】
薄肉部１８は、コネクタハウジング２の他の箇所よりも薄肉に形成されているため比較的に強度が弱くなってしまう。しかしながら、薄肉部１８に重なり合うようにして補強部２６が設けられているため、本係止位置ではスペーサ３の補強部２６によって薄肉部１８を補強することができる。
【００４６】
端子収容室１５に収容された端子１４の一部領域に対応する箇所のみを薄肉部１８とすれば足りるため、コネクタハウジング２の強度低下を極力防止できる。
【００４７】
加えて、開口部１０ａの周囲を薄肉部１８とすることにより、スペーサ本体部２３から補強部２６を延設するという簡素な構造で薄肉部１８を補強することができる。
【００４８】
薄肉部１８は、端子収容室１５に収容された端子１４が適正な挿入位置にあることを認識することができればよく、コネクタハウジング２の開口部１０ａが開口する上面壁９で、且つ、開口部１０ａの周囲に設ければよい。
【００４９】
本実施形態において図示していないが、コネクタハウジング２の下面壁（上面壁９と対向する壁面）に薄肉部１８を設けてもよく、側面壁１１に薄肉部１８を設けてももちろんよい。
【００５０】
さらに、本実施例においてスペーサ３に係止爪を設けているが、仮係止部２０及び本係止部２１に係止爪を設けてもよく、スペーサ３とコネクタハウジング２とが仮係止及び本係止することができれば、どのような形状であってもよい。
【符号の説明】
【００５１】
１  コネクタ
２  コネクタハウジング
３  スペーサ
９  上面壁
１０  スペーサ嵌合室
１１  側面壁
１４  端子
１５  端子収容室
１８  薄肉部
２０  仮係止部
２１  本係止部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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