(57)【要約】【課題】  天井の無い駐車場であっても充電ケーブルが地面に接触すること無く任意の位置で電気自動車の充電ポートに接続できるよう充電ケーブルを支持する充電ケーブル支持アームを提供する。【解決手段】  壁面に固定される支持部材１と、支持部材１に基端が蝶着されて水平面内を回動可能な第１アーム２と、第１アーム２の先端に蝶着されて水平面内を回動可能な第２アーム３とを有し、第１アーム２に充電ケーブル４０をアーム内に挿入する第１挿通孔２４ａを備える一方、第２アーム３の先端に挿入された充電ケーブル４０を引き出す第４挿通孔３４ｂを備え、第４挿通孔３４ｂから引き出された充電ケーブル４０により電気自動車Ｍの充電を行う。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
壁面或いは支柱に固定される支持部材と、
前記支持部材に基端が蝶着されて水平面内を回動可能な第１アームと、
前記第１アームの先端に蝶着されて水平面内を回動可能な第２アームとを有し、
充電ケーブルをアーム内に挿入する挿入孔を前記第１アームに備える一方、前記第２アームの先端或いは先端近傍に、前記挿入された充電ケーブルを引き出す引出孔を備え、
前記引出孔から引き出された前記充電ケーブルにより電気自動車の充電を行うことを特徴とする充電ケーブル支持アーム。
【請求項２】
前記第１アームに前記２アームが平行に重なる角度まで回動するよう前記第２アームは前記第１アームに蝶着され、
前記第１アーム及び第２アームの何れかに、重なった相手を吸引して保持するためのマグネットが取り付けられて成ることを特徴とする請求項１記載の充電ケーブル支持アーム。
【請求項３】
前記支持部材は壁面に固定され、
前記第１アームは、前記支持部材を固定した前記壁面と平行となる角度まで特定の一方に回動可能に蝶着され、
前記支持部材は、前記特定の一方に回動して前記壁面と平行に配置された前記第１アームの側部に係合する係合部を有し、
前記係合部或いは係合部に対峙する前記第１アーム側部に、係合した相手を吸引して保持するためのマグネットが取り付けられて成ることを特徴とする請求項１又は２記載の充電ケーブル支持アーム。
【請求項４】
前記第１アームと前記第２アームとは略同一の長さを有すると共に、前記第１アーム及び前記第２アームは、何れも略１８０度回動可能に蝶着されて成ることを特徴とする請求項３記載の充電ケーブル支持アーム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気自動車を充電するための充電ケーブルを支持する充電ケーブル支持アームに関する。
【背景技術】
【０００２】
電気自動車の充電は、駐車場等の駐車スペースに自動車を止めて、駐車スペース横に設置された専用の充電装置に接続された充電ケーブルを引き回して、電気自動車の充電ポートに充電ケーブルの先端に設けた充電コネクタを接続して実施する形態が普及している（例えば、特許文献１参照）。
この場合、充電ケーブルを長くすることで、電気自動車の駐車の仕方や充電ポートの位置を気にすることなく、充電ケーブルを容易に接続して充電できた。
【０００３】
ところが、上記形態の場合、充電装置から電気自動車の充電ポートが離れていると、地面上を充電ケーブルが引き回されることになるため、充電ケーブルが擦られて劣化する問題や、充電ケーブルが泥等で汚れて扱い難くなる問題があった。
そのため、例えば特許文献２に示すように天井に吊り金具を敷設して充電ケーブルの途中を吊ることで、充電ケーブルを地面に接触させることなく引き延ばして充電操作することが考えられた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特表２００６−１３６１８２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記特許文献２のような吊り金具を使用する形態は、そもそも天井のある駐車場自体が限られているし、敷設できたとしても充電ケーブルを移動できるエリアが吊り金具を敷設した下方に限られるため、電気自動車の充電ポート位置の異なる車種には対応できない状況が発生した。また、同一の車両でも反対向きで停車させた場合には、充電ポートの場所が全く異なる位置になるため、やはりスムーズな充電操作ができなくなる問題が発生した。
【０００６】
そこで、本発明はこのような問題点に鑑み、天井の無い駐車場であっても充電ケーブルが地面に接触すること無く任意の位置で電気自動車の充電ポートに接続できるよう充電ケーブルを支持する充電ケーブル支持アームを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決する為に、請求項１の発明は、壁面或いは支柱に固定される支持部材と、前記支持部材に基端が蝶着されて水平面内を回動可能な第１アームと、前記第１アームの先端に蝶着されて水平面内を回動可能な第２アームとを有し、充電ケーブルをアーム内に挿入する挿入孔を前記第１アームに備える一方、前記第２アームの先端或いは先端近傍に、前記挿入された充電ケーブルを引き出す引出孔を備え、前記引出孔から引き出された前記充電ケーブルにより電気自動車の充電を行うことを特徴とする。
この構成によれば、支持部材を電気自動車より高い位置に固定し、２段階に折り曲げ可能なアームに支持されて第２アームの引出孔から引き出された充電ケーブルにより充電を実施することで、天井のない駐車場であっても良好に充電ケーブルを移動させることができる。よって、充電ケーブルの途中を地面に接触させること無く電気自動車の充電が可能となり、充電ケーブルを引き摺って劣化させたり、泥等で汚れたりすることが無くなる。
【０００８】
請求項２の発明は、請求項１に記載の構成において、前記第１アームに前記２アームが平行に重なる角度まで回動するよう前記第２アームは前記第１アームに蝶着され、前記第１アーム及び第２アームの何れかに、重なった相手を吸引して保持するためのマグネットが取り付けられて成ることを特徴とする。
この構成によれば、第２アームを折り畳んで第１アームに重ねた状態がマグネットにより保持されるため、別途保持操作する必要がない。
【０００９】
請求項３の発明は、請求項１又は２記載の構成において、前記支持部材は壁面に固定され、前記第１アームは、前記支持部材を固定した前記壁面と平行となる角度まで特定の一方に回動可能に蝶着され、前記支持部材は、前記特定の一方に回動して前記壁面と平行に配置された前記第１アームの側部に係合する係合部を有し、前記係合部或いは係合部に対峙する前記第１アーム側部に、係合した相手を吸引して保持するためのマグネットが取り付けられて成ることを特徴とする。
この構成によれば、第１アームが壁面と平行となった状態がマグネットにより保持されるため、充電ケーブル支持アームを使用しない状態では、壁面に密着させおくことができ、別途保持操作する必要がない。
【００１０】
請求項４の発明は、請求項３に記載の構成において、前記第１アームと前記第２アームとは略同一の長さを有すると共に、前記第１アーム及び前記第２アームは、何れも略１８０度回動可能に蝶着されて成ることを特徴とする。
この構成によれば、壁面の設置部位を中心に、左右双方の壁面に第１アームを回動して平行に配置することができ、第２アームを加えた長さを半径とする略半円形の円周上を、第２アーム先端を移動させることができる。また、第１アームの先端を中心に第２アームの長さを半径とする略半円形の円周上を第２アームを移動させることができる。よって、充電ケーブル引出孔を広い範囲で移動させることができ、充電ケーブルを垂下させるエリアが広く、電気自動車の任意の充電ポート位置に対して充電ケーブルを地面に接触させることなく充電することが可能となる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、支持部材を電気自動車より高い位置に固定し、２段階に折り曲げ可能なアームに支持された充電ケーブルにより充電を実施することができる。よって、充電ケーブルの途中を地面に接触させること無く電気自動車の充電が可能となり、充電ケーブルを引き摺って劣化させたり、泥等で汚れたりすることが無くなる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明に係る充電ケーブル支持アームの一例を示す斜視図であり、（ａ）は伸ばした状態、（ｂ）は折り畳んだ状態を示している。
【図２】ケーブル支持アームを伸ばした状態の右側斜視図であり、（ａ）は全体、（ｂ）はＡ部拡大図を示している。
【図３】充電ケーブル支持アームを壁面に設置して折り畳んだ状態を示し、（ａ）は底面図、（ｂ）は左側面図、（ｃ）は右側面図である。
【図４】充電ケーブルを挿通した充電ケーブル支持アームの側面図であり、電気自動車を充電する様子を示している。
【図５】充電ケーブル支持アームの可動範囲を示す図である。
【図６】充電ケーブル支持アームの平面図であり、図４とは充電位置が変更された場合を示している。
【図７】図６の状態を別角度から見た図で、（ａ）は正面図、（ｂ）は左側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明を具体化した実施の形態を、図面を参照して詳細に説明する。図１，図２は本発明に係る充電ケーブル支持アームの一例を示す斜視図であり、図１（ａ）はアームを伸ばした状態の左側斜視図、図１（ｂ）はアームを折り畳んだ状態の左側斜視図、図２（ａ）はアームを伸ばした状態の右側斜視図、図２（ｂ）はＡ部の拡大図をそれぞれ示している。
充電ケーブル支持アーム１０は、壁面に固定される支持部材１と、この支持部材１に基端が蝶着された第１アーム２と、第１アーム２の先端に蝶着された第２アーム３とで構成され、何れも鋼板を折り曲げて形成されている。
【００１４】
支持部材１は、蝶番４を取り付けて第１アーム２を蝶着するアーム支持面１１を略中央に有し、このアーム支持面１１の左右を後方に折り曲げてアーム支持面１１を突出するよう配置し、折り曲げ形成した側板１２の後部に壁面に固定するための固定面１３が左右に広げて形成されている。
【００１５】
第１アーム２は、断面四角形の筒体であり、回動中心となる一端である基部に蝶番を取り付けるための補強板２１が取り付けられている。補強板２１は第１アーム２の右側面に溶接され、Ｌ字状に折り曲げられて第１アーム２の背面２１ａも合わせて形成している。
支持部材１及び補強板２１は、第１アーム２の幅（上下方向の幅）より十分大きな幅を有し、２枚の蝶番４を使用して第１アーム２を堅牢に蝶着し、蝶番４を閉じた状態から１８０度開いた状態まで水平面内を半円状に回動可能としている。
尚、蝶番４を１８０度開いて第１アーム２を壁面に平行に配置した際に、支持部材１の側板１２に背板２１ａが当接して、それ以上の回動を阻止して壁面との接触が防止される。
【００１６】
また図２（ｂ）の拡大図に示すように、支持部材１のアーム支持面中央にはマグネット（第１マグネット）１４が取り付けられ、蝶番４を閉じる方向に回動して壁面と平行になった第１アーム２を密着させることで閉じた状態が保持されよう構成されている。
第１マグネット１４に対応する第１アーム２の右側面には、密着する部位を補強すると共に密着を確実にするための密着片１４ａが取り付けられている。
【００１７】
一方、第１アーム２の左側面の基部にもマグネット（第２マグネット）２２が取り付けられ、図１（ｂ）に示すように折り畳んだ第２アーム３が第２マグネット２２に密着して折り畳んだ状態が保持されるよう構成されている。第２アーム３の先端側部には、第１マグネット２２に対応する部位を補強し密着を確実にするための密着片２２ａが取り付けられている。
【００１８】
第２アーム３は、第１アーム２と同様に断面四角形の筒体であり、第１アーム２の先端に蝶着軸３１を介して蝶着され、第１アーム２が回動する面と同一面上で回動するよう連結されている。具体的に、第１アーム２に対して一直線となる状態から、図１（ｂ）に示すように左に回動して第１アーム２と平行になって重なる状態まで、略１８０度回動可能に第１アーム２に蝶着されている。
【００１９】
図３は、充電ケーブル支持アーム１０を壁面に設置して折り畳んだ状態を示し、（ａ）は底面図、（ｂ）は左側面図、（ｃ）は右側面図である。図３（ａ）に示すように、第１アーム２及び第２アーム３の底面には、充電ケーブルを挿通して支持するための挿通孔（第１挿通孔２４ａ，第２挿通孔２４ｂ，第３挿通孔３４ａ，第４挿通孔３４ｂ）が形成されている。
第１アーム２の基部近くに形成された第１挿通孔２４ａと先端部に形成された第２挿通孔２４ｂの間のアーム内と、第２アーム３の基部近くに形成された第３挿通孔３４ａと先端に形成された第４挿通孔３４ｂの間のアーム内に充電ケーブルがそれぞれ挿入され、充電ケーブルの途中が支持される。
【００２０】
図４はこの充電ケーブル支持アーム１０に充電ケーブルを挿通して、電気自動車Ｍを充電する様子を示している。図４において、４０は充電ケーブル、４１は充電電力を供給するための充電装置である。充電装置４１は充電ケーブル支持アーム１０の下部壁面に設置されている。
充電ケーブル４０は基端が充電装置４１に接続され、上述したように第１挿通孔２４ａ，第２挿通孔２４ｂ，第３挿通孔３４ａ，第４挿通孔３４ｂを使用して、第１アーム２及び第２アーム３にそれぞれ挿通され、第２アーム３の先端から引き出された充電ケーブル４０の先に充電コネクタ４３が取り付けられる。この充電コネクタ４３を電気自動車Ｍの充電ポートに接続して充電が行われる。尚、ここでは電気自動車Ｍの左側面前方に充電ポートが設けられている場合を示している。
【００２１】
そして、充電ケーブル支持アーム１０は、電気自動車Ｍの車高より高い例えば１８０センチメートルの高さの壁面Ｂに取り付けられ、第１アーム２、第２アーム３双方の長さは、例えば９０センチメートル（両者を合わせた長さを約１８０センチメートル）としている。この寸法とすることで、電気自動車Ｍの壁面Ｂとは反対側に充電ポートが配置されても、充電ケーブル４０を引き回すようなことなく充電が可能となる。
【００２２】
図５は、充電ケーブル支持アーム１０の可動範囲を示している。図５に示すように、第１アーム２及び第２アーム３を回動操作することで、両者を併せた長さを半径とする半円内を第２アームの先端、即ち充電コネクタ４３を垂下させた部位を移動させることができる。具体的に、図５のハッチングで示す領域Ｅの任意の場所で充電コネクタ４３を垂下させて充電操作することができる。
【００２３】
図６、図７は、充電位置を変更した場合を示し、図６は充電ケーブル支持アーム１０の平面図、図７（ａ）は正面図、図７（ｂ）は左側面図である。図６，図７に示すように、充電ポートが充電ケーブル支持アーム１０の設置部、即ち充電装置４１に近い場所にある場合は、充電ケーブル支持アーム１０を折り畳んだ状態で充電を実施すれば良く、充電ケーブル４０を地面に接触させることなく充電できる。そして、上記図４に示すように、充電装置４１から離れた位置に充電ポートがある場合は第１アーム２及び第２アーム３を近い上方まで伸ばすことで、同様に充電ケーブル４０を地面に接触させることなく充電できる。
【００２４】
このように、支持部材１を電気自動車Ｍより高い位置に固定し、２段階に折り曲げ可能なアーム２，３に支持された充電ケーブル４０により充電を実施することで、天井のない駐車場であっても良好に充電ケーブル４０を移動させることができる。
そして、壁面Ｂの設置部位を中心に、第１アーム２に第２アーム３を加えた長さを半径とする略半円形の円周上を、第２アーム３の先端を移動させることができるし、第１アーム２の先端を中心に第２アームの長さを半径とする略半円形の円周上を第２アーム３の先端を移動させることができるため、第２アーム３先端に設けられた充電ケーブル引出孔である第４挿通孔３４ｂを広い範囲で移動させることができる。よって、充電ケーブル４０を垂下させるエリアが広く、電気自動車Ｍの任意の充電ポート位置に対して充電ケーブル４０を地面に接触させることなく充電することが可能となり、充電ケーブル４０を引き摺って劣化させたり、泥等で汚れたりすることが無くなる。
また、第２アーム３を折り畳んで第１アーム２に重ねた状態が第２マグネット２２により保持されるため、別途保持操作する必要がないし、第１アーム２が壁面と平行となった状態が第１マグネット１４により保持されるため、充電ケーブル支持アーム１０を使用しない状態では、壁面Ｂに密着させておくことができ、別途保持操作する必要がない。
【００２５】
尚、上記実施形態の充電ケーブル支持アームは、第１アーム２及び第２アーム３を、鋼板を折り曲げて形成しているが、既存の金属製角パイプを使用しても良い。また、壁面に取り付けた構成としているが、駐車場に隣接させて支柱を配置し、第１アーム２をこの支柱に回動可能に取り付けても良い。
更に、第１アーム２から第２アーム３に、充電ケーブル４０を挿通する際、上記実施形態では一旦下方に露出させて撓ませているが、露出させることなく第１アーム２から第２アーム３に直接挿通しても良い。
また、電気自動車Ｍの充電に関して説明したが、充電機能を備えたプラグインハイブリッド車両に対しても良好に使用できるのは無論である。
【符号の説明】
【００２６】
１・・支持部材、２・・第１アーム、３・・第２アーム、４・・蝶番、１０・・充電ケーブル支持アーム、１１・・アーム支持面（係合部）、１４・・第１マグネット（マグネット）、２２・・第２マグネット（マグネット）、２４ａ・・第１挿通孔（挿入孔）、３４ｂ・・第４挿通孔（引出孔）、４０・・充電ケーブル。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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