(57)【要約】      （修正有）【課題】満杯の廃インクタンクの装脱を容易に行うことができるインクジェット記録装置を提供する。【解決手段】インクジェット記録装置１は廃インクタンク３３３を支持するトレイを備えている。トレイは、廃インクタンクが装置筐体１００内に収納される収納位置と廃インクタンクが装置筐体から突出する突出位置との間を廃インクタンクが移動自在であるように装置筐体に取り付けられている。収納位置において廃インクタンクは装置筐体に装填されている。突出位置において廃インクタンクはトレイから取り出し可能である。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクにより被記録媒体に記録を行うインクジェット記録装置であって、
装置筐体と、
前記インクを吐出するノズルヘッドと、
前記インクのうち廃インクを収容する廃インクタンクと、
前記廃インクタンクを支持するトレイと
を備え、
前記トレイは、前記廃インクタンクが前記装置筐体内に収納される収納位置と前記廃インクタンクが前記装置筐体から突出する突出位置との間を前記廃インクタンクが移動自在であるように、前記装置筐体に取り付けられており、
前記収納位置において、前記廃インクタンクは前記装置筐体に装填されており、
前記突出位置において、前記廃インクタンクは前記トレイから取り出し可能である、インクジェット記録装置。
【請求項２】
前記廃インクタンクを検知するタンク検知手段をさらに備え、
前記タンク検知手段は、前記廃インクタンクが前記収納位置にある状態で前記廃インクタンクを検知する、請求項１に記載のインクジェット記録装置。
【請求項３】
前記廃インクタンク内が前記廃インクで満杯か否かを検知する満杯検知手段をさらに備え、
前記満杯検知手段は、前記廃インクタンクが前記収納位置にある状態で前記廃インクタンク内が前記廃インクで満杯か否かを検知する、請求項１又は請求項２に記載のインクジェット記録装置。
【請求項４】
前記トレイを摺動自在に支持する揺動フレームと、前記揺動フレームを上方に付勢する付勢手段とをさらに備え、
前記揺動フレームは、前記廃インクタンクが上端位置と下端位置との間を移動可能なように鉛直面内で揺動自在であり、
前記付勢手段は、前記廃インクタンク内が前記廃インクで満杯となった状態では前記廃インクタンクが前記下端位置に位置し、前記廃インクタンク内が前記廃インクで満杯でない状態では前記廃インクタンクが前記下端位置よりも上方に位置するように形成されており、
前記満杯検知手段は、前記廃インクタンクが前記下端位置に位置する場合にのみ前記廃インクタンクを検知する、請求項３に記載のインクジェット記録装置。
【請求項５】
前記満杯検知手段は、光電検知器と、前記光電検知器が検知する被検知物とによって構成される、請求項４に記載のインクジェット記録装置。
【請求項６】
前記廃インクタンクが前記突出位置にある状態で前記揺動フレームが下方へ移動することを規制するストッパーを備えた、請求項４又は請求項５に記載のインクジェット記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はインクジェット記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
インクジェット記録装置は、ノズルヘッドに備えられた複数のノズルからインクを噴射して被記録媒体に記録を行う記録装置であり、簡易な構造で高速の印字が可能である。インクジェット記録装置において、高解像度の印字を行うためにはノズルの口径を微小にする必要があるが、その場合、印字しない期間が長いと、インク粘度が高くなってノズルの目詰まりが生じやすくなる。ノズルが目詰まりすると、ドット抜けや縦スジといった印字不良が生じる。
【０００３】
そこで、インクジェット記録装置では、印字していないときはノズルヘッドをキャップで覆って、ノズル内のインクの乾燥やゴミ等のノズルへの混入を抑制している。また、印字しているときも、所定枚数あるいは所定時間ごとにノズルヘッドをキャッピング位置に移動させて、すべてのノズルからインクを吐出させてノズルの目詰まりを防止している。その際にノズルから吐出されるインク（以下、「廃インク」と称する。）は廃インクタンクに貯留される。廃インクタンクが廃インクで満杯になると、ユーザーは廃インクタンクをインクジェット記録装置から取り出して廃インクタンク内の廃インクを廃棄し、空になった廃インクタンクを再びインクジェット記録装置に装填する（特許文献１参照）。
【０００４】
従来のインクジェット記録装置では、インクジェット記録装置の前面の扉を開き、インクジェット記録装置内に装填された廃インクタンクを前方に引き出して廃インクタンクを取り出すように構成されている場合が多い。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００８−１１９９８０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
近年、インクジェット記録装置の高速及び大型化に伴い、廃インクタンクの内容量が大きくなりつつある。その場合、従来のインクジェット記録装置では、廃インクタンクの取り外し作業の作業性が悪くなるという問題があった。
【０００７】
すなわち、従来のインクジェット記録装置では、廃インクタンクの内容量が２リットル程度であったのに対し、高速及び大型のインクジェット記録装置では、廃インクタンクの内容量が４リットル程度になることがある。その場合、インクジェット記録装置内に装填された満杯の廃インクタンクを前方に引っ張って取り出す作業は、ユーザーにとってかなりの負担となると考えられる。
【０００８】
本発明は上記課題に鑑みて創案されたものであり、その目的は、満杯の廃インクタンクの装脱を容易に行うことができるインクジェット記録装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、インクにより被記録媒体に記録を行うインクジェット記録装置であって、装置筐体と、前記インクを吐出するノズルヘッドと、前記インクのうち廃インクを収容する廃インクタンクと、前記廃インクタンクを支持するトレイとを備え、前記トレイは、前記廃インクタンクが前記装置筐体内に収納される収納位置と前記廃インクタンクが前記装置筐体から突出する突出位置との間を前記廃インクタンクが移動自在であるように、前記装置筐体に取り付けられており、前記収納位置において、前記廃インクタンクは前記トレイに装填されており、前記突出位置において、前記廃インクタンクは前記トレイから取り出し可能である。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、満杯の廃インクタンクの装脱を容易に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明によるインクジェット記録装置の概略構成を示す模式図である。
【図２】図１に示されるインクジェット記録装置の斜視図である。
【図３】図１に示されるインクジェット記録装置のメンテナンス装置及びタンク装填機構の構造の説明図である。
【図４】図３に示されるタンク装填機構の斜視図である。
【図５】図４に示されるトレイの要部の断面図である。
【図６】図４に示される揺動アームの要部の断面図である。
【図７】図４に示されるトレイが揺動アームに固定された状態における要部の断面図である。
【図８】廃インクタンクを支持したトレイが装置筐体内に収納された状態を示す斜視図である。
【図９】図８のＡ部拡大図である。
【図１０】図１に示されるインクジェット記録装置の使用方法の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、図面を参照して本発明による実施形態を説明する。図１は本発明によるインクジェット記録装置１の概略構成を示す模式図である。
【００１３】
図１に示すように、インクジェット記録装置１は、装置筐体１００と、装置筐体１００の内部の下方に配置された給紙部２００と、給紙部２００の上方に配置されたインクジェット記録方式の画像形成部３００と、画像形成部３００の一方側に配置された用紙搬送部４００と、画像形成部３００の他方側に配置された用紙排出部５００とを備える。
【００１４】
給紙部２００は、装置筐体１００に着脱自在の給紙カセット２０１と、給紙ローラー２０２と、ガイド板２０３とを備える。給紙ローラー２０２は給紙カセット２０１の一端側の上方に配置されている。ガイド板２０３は、給紙ローラー２０２と用紙搬送部４００との間に配置されている。
【００１５】
給紙カセット２０１内には複数の被記録媒体としての用紙Ｐが積み重ねられて収納されている。給紙ローラー２０２は、給紙カセット２０１内の用紙Ｐを一枚ずつ取り出す。ガイド板２０３は、給紙ローラー２０２が取り出した用紙Ｐを用紙搬送部４００に案内する。
【００１６】
用紙搬送部４００は、略Ｃ字形の用紙搬送路４０１と、用紙搬送路４０１の入口側に設けられた搬送ローラー対４０２と、用紙搬送路４０１の出口側に設けられたレジストローラー対４０３と、レジストローラー対４０３と画像形成部３００との間に配置されたガイド板４０４とを備える。
【００１７】
搬送ローラー対４０２は、給紙部２００から給紙される用紙Ｐを挟んで用紙Ｐを用紙搬送路４０１に送出する。レジストローラー対４０３は、用紙搬送路４０１から供給される用紙Ｐの斜行補正を行う。そして、レジストローラー対４０３は、印字のタイミングと用紙Ｐの搬送のタイミングとを同期させるために用紙Ｐを一時待機させた後、用紙Ｐを印字のタイミングに合わせてガイド板４０４に送出する。ガイド板４０４は、レジストローラー対４０３が送出した用紙Ｐを画像形成部３００に案内する。
【００１８】
画像形成部３００は、記録部３１０と、搬送ユニット３２０と、メンテナンス装置３３０と、ガイド板３４０とを備える。
【００１９】
記録部３１０は、搬送ユニット３２０の上方に配置された記録ヘッド３１２と、搬送ユニット３２０の下方に配置されたタンクユニット３１６とを備える。
【００２０】
搬送ユニット３２０は、支持ローラー３２１と、駆動ローラー３２２と、搬送ベルト３２３と、吸引ユニット（図示せず）とを備える。
【００２１】
搬送ベルト３２３は無端状で、支持ローラー３２１と駆動ローラー３２２との間に架け渡されている。搬送ベルト３２３には厚さ方向に貫通する複数の貫通孔（図示せず）が穿孔されている。
【００２２】
駆動ローラー３２２は支持ローラー３２１に対して用紙搬送方向に間隔をおいて配置されている。駆動ローラー３２２はモーター（図示せず）によって回転駆動され、搬送ベルト３２３を用紙Ｐの搬送方向に回転させる。
【００２３】
吸引ユニットの内部にはファンや真空ポンプ等の吸引手段が設置されている。吸引手段を駆動すると、吸引ユニットの内部に負圧が発生する。負圧は搬送ベルト３２３の複数の貫通孔を介して搬送ベルト３２３の一方の面に支持された用紙Ｐに作用し、用紙Ｐが搬送ベルト３２３上に吸引される。
【００２４】
記録ヘッド３１２は、用紙搬送方向の上流側から下流側に向けて並設された４個のノズルヘッド３１２Ｋ、３１２Ｃ、３１２Ｍ、及び３１２Ｙにより構成されている。
【００２５】
タンクユニット３１６は、用紙搬送方向の上流側から下流側に向けて並設された４個のインクタンク３１６Ｋ、３１６Ｃ、３１６Ｍ、及び３１６Ｙにより構成されている。
【００２６】
ノズルヘッド３１２Ｋ、３１２Ｃ、３１２Ｍ、及び３１２Ｙの各々は、搬送ベルト３２３の幅方向（Ｙ方向）に配列された複数のノズルを備える。記録ヘッド３１２はライン型と称される。例えば、ライン型の記録ヘッド３１２は、装置筐体１００に固定されている。ノズルヘッド３１２Ｋ、３１２Ｃ、３１２Ｍ、及び３１２Ｙは、搬送ベルト３２３によって搬送される用紙Ｐにインクを吐出して用紙Ｐ上に画像を形成する。
【００２７】
ノズルヘッド３１２Ｋの複数のノズルの各々は、ノズルヘッド３１２Ｋ内に形成された加圧室(図示せず)に連通している。加圧室はノズルヘッド３１２Ｋ内に形成されたインク液室(図示せず)に連通している。インク液室はインク供給ポンプ(図示せず)に連通している。そして、インク供給ポンプはインクタンク３１６Ｋに連通している。
【００２８】
ノズルヘッド３１２Ｃの複数のノズルの各々は、ノズルヘッド３１２Ｃ内に形成された加圧室(図示せず)に連通している。加圧室はノズルヘッド３１２Ｃ内に形成されたインク液室(図示せず)に連通している。インク液室はインク供給ポンプ(図示せず)に連通している。そして、インク供給ポンプはインクタンク３１６Ｃに連通している。
【００２９】
ノズルヘッド３１２Ｍの複数のノズルの各々は、ノズルヘッド３１２Ｍ内に形成された加圧室(図示せず)に連通している。加圧室はノズルヘッド３１２Ｍ内に形成されたインク液室(図示せず)に連通している。インク液室はインク供給ポンプ(図示せず)に連通している。そして、インク供給ポンプはインクタンク３１６Ｍに連通している。
【００３０】
ノズルヘッド３１２Ｙの複数のノズルの各々は、ノズルヘッド３１２Ｙ内に形成された加圧室(図示せず)に連通している。加圧室はノズルヘッド３１２Ｙ内に形成されたインク液室(図示せず)に連通している。インク液室はインク供給ポンプ(図示せず)に連通している。そして、インク供給ポンプはインクタンク３１６Ｙに連通している。
【００３１】
ガイド板３４０は、搬送ユニット３２０が送出した用紙Ｐを用紙排出部５００に案内する。
【００３２】
メンテナンス装置３３０は、キャップユニット３３１と、インクチューブ３３２と、廃インクタンク３３３と、ポンプ３３４とを備える。
【００３３】
キャップユニット３３１は、用紙搬送方向の上流側から下流側に向けて並設された４個のキャップ３３１Ｋ、３３１Ｃ、３３１Ｍ、及び３３１Ｙにより構成されている。４個のキャップ３３１Ｋ、３３１Ｃ、３３１Ｍ、及び３３１Ｙの各々はトレイ状に形成されている。
【００３４】
キャップユニット３３１は、駆動機構（図示せず）によって、記録ヘッド３１２に対して鉛直方向及び水平方向に移動可能である。インクの吐出が終了した記録ヘッド３１２はキャップユニット３３１によってキャッピングされる。すなわち、ノズルヘッド３１２Ｋはキャップ３３１Ｋによってキャッピングされ、ノズルヘッド３１２Ｃはキャップ３３１Ｃによってキャッピングされ、ノズルヘッド３１２Ｍはキャップ３３１Ｍによってキャッピングされ、ノズルヘッド３１２Ｙはキャップ３３１Ｙによってキャッピングされる。
【００３５】
インクチューブ３３２は、キャップユニット３３１と廃インクタンク３３３とを連通させている。ポンプ３３４は、ノズルヘッド３１２Ｋ、３１２Ｃ、３１２Ｍ、及び３１２Ｙの各ノズルを吸引してインクを強制的に吐出させる。その結果、ノズルの目詰まりが抑制される。また、ノズルヘッド３１２Ｋ、３１２Ｃ、３１２Ｍ、及び３１２Ｙ内の気泡が除去される。ノズルヘッド３１２Ｋ、３１２Ｃ、３１２Ｍ、及び３１２Ｙから吐出された廃インクは廃インクタンク３３３内に収容される。
【００３６】
用紙排出部５００は、排出ローラー対５０１と、排出トレイ５０２とを備える。排出トレイ５０２は、装置筐体１００に形成された排出口１０１から外部に突出するように装置筐体１００に固定されている。
【００３７】
搬送ユニット３２０を通過した用紙Ｐは、排出ローラー対５０１によって排出口１０１の方向に送出され、排出トレイ５０２に案内されて排出口１０１を介して装置筐体１００の外部に排出される。
【００３８】
図２は図１に示されるインクジェット記録装置の斜視図である。インクジェット記録装置１はタンク装填機構６００をさらに備える。タンク装填機構６００は、廃インクタンク３３３が装置筐体１００内に収納される収納位置（図２（ａ））と、廃インクタンク３３３が装置筐体１００から突出する突出位置（図２（ｂ））との間を廃インクタンク３３３が移動自在であるように構成されている。タンク装填機構６００の詳細構造については後述する。
【００３９】
次に、図３〜図７を参照してメンテナンス装置３３０及びタンク装填機構６００の詳細を説明する。図３はメンテナンス装置３３０及びタンク装填機構６００の構造の説明図である。
【００４０】
図３に示すように、メンテナンス装置３３０はワイパー機構３３５をさらに備える。ワイパー機構３３５は複数のワイプ部材３３５ａを有する。ワイパー機構３３５がＹ軸方向に沿って移動することで、複数のワイプ部材３３５ａが記録ヘッド３１２の下面に摺接して廃インクの残渣を除去する。
【００４１】
キャップユニット３３１が記録ヘッド３１２をキャッピングするキャッピング位置において、記録ヘッド３１２のすべてのノズルからインクを吐出させるノズルクリーニングが実行される。その際、キャップユニット３３１は、記録ヘッド３１２から吐出される廃インクを受け入れる。ポンプ３３４は、キャップユニット３３１内に流入した廃インクを吸引し、インクチューブ３３２を介して廃インクタンク３３３内に廃インクを送り込む。
【００４２】
図４はタンク装填機構６００の斜視図である。図４に示すように、タンク装填機構６００は、トレイ６１０と、ガイド機構６２０と、基台６３０と、左右一対の側壁６４０と、圧縮バネ６５０と、タンク検知手段としてのタンク検知器６６０（図３参照）と、満杯検知手段としての満杯検知器６７０とを備える。
【００４３】
トレイ６１０は、タンク支持部６１１と、タンク押さえ部６１２と、一対のガイド壁６１４とを備える。タンク支持部６１１は断面コの字形を呈しており、例えば、金属板をプレス加工することにより形成される。タンク支持部６１１は、底壁６１１ａと、その前端に形成された前端壁６１１ｂと、底壁６１１ａの後端に形成された後端壁６１１ｃと、底壁６１１ａに形成された貫通孔６１１ｄ（図５参照）と、後端壁６１１ｃに形成された開口部６１１ｅと備える。トレイ６１０については、図５を参照してさらに詳しく後述する。
【００４４】
次に、ガイド機構６２０について説明する。ガイド機構６２０は、揺動フレーム６２１と、複数のコロ６２２とを備えている。揺動フレーム６２１は断面コの字形を呈しており、例えば、金属板をプレス加工することにより形成される。揺動フレーム６２１は、底壁６２１ａと、底壁６２１ａの両側に立設された左右一対の側壁６２１ｂと、底壁６２１ａの奥側に立設された奥壁６２１ｃとを有する。複数のコロ６２２は、一対の側壁６２１ｂの各々の内面に回転自在に取り付けられている。奥壁６２１ｃには開口部６２１ｃａが形成されている。
【００４５】
トレイ６１０の一対のガイド壁６１４の各々が複数のコロ６２２に係合することで、トレイ６１０はガイド機構６２０によって長手方向に摺動自在に案内される。トレイ６１０をガイド機構６２０に対して長手方向に摺動させることで、トレイ６１０を装置筐体１００に出し入れすることができる。トレイ６１０は、廃インクタンク３３３（図３参照）が装置筐体１００内に収納される収納位置と、廃インクタンク３３３が装置筐体１００から突出する突出位置との間を廃インクタンク３３が移動自在であるように装置筐体１００に取り付けられている。廃インクタンク３３３が収納位置にある場合、廃インクタンク３３３は装置筐体１００内に装填され、インクチューブ３３２を介して供給される廃インクを受け入れる。廃インクタンク３３３が突出位置にある場合、廃インクタンク３３３はトレイ６１０から取り外すことができる。
【００４６】
揺動フレーム６２１は、Ｘ軸（図３参照）の方向に延びる水平支軸（図示せず）を介して一対の側壁６４０に揺動自在に支持されている。揺動フレーム６２１は鉛直面内で揺動自在であり、揺動フレーム６２１は、廃インクタンク（図３参照）が上端位置（図１０（ａ）参照）と下端位置（図１０（ｂ）参照）との間を移動可能としている。
【００４７】
圧縮バネ６５０は揺動フレーム６２１を上方に付勢する。圧縮バネ６５０は、廃インクタンク３３３（図３参照）が収納位置にある状態で、且つ廃インクタンク３３３内が廃インクで満杯でない場合には、揺動フレーム６２１を傾斜させて廃インクタンク３３３を下端位置よりも上方に位置させる。そして、廃インクタンク３３３が廃インクで満杯になると、圧縮バネ６５０が圧縮されて揺動フレーム６２１が水平となり、廃インクタンク３３３が下端位置に位置する。
【００４８】
タンク検知器６６０は、揺動フレーム６２１の奥壁６２１ｃに形成された開口部６２１ｃａに取り付けられている。タンク検知器６６０は、例えばリミットスイッチにより構成され、一端に検知部６６１を有する。タンク検知器６６０は、検知部６６１が開口部６２１ｃａから突出するように奥壁６２１ｃに取り付けられている。廃インクタンク３３３が収納位置に移動すると、タンク検知器６６０の検知部６６１がトレイ６１０の後端壁６１１ｃに形成された開口部６１１ｅに入り込み、タンク支持部６１１上に支持された廃インクタンク３３３に当接してタンク検知器６６０が作動する。
【００４９】
図５はトレイ６１０の要部の断面図である。図５に示すように、トレイ６１０はバネ６１３をさらに備える。また、タンク押さえ部６１２は揺動部材６１２ａと押圧部材６１２ｂと支軸６１２ｃとを備える。揺動部材６１２ａは断面略Ｌ字形を呈しており、例えば、金属板をプレス加工することにより形成される。揺動部材６１２ａは支軸６１２ｃを介してタンク支持部６１１に取り付けられており、支軸６１２ｃを中心として鉛直面内で揺動自在となっている。バネ６１３は揺動部材６１２ａを反時計回りの方向に付勢する。
【００５０】
揺動部材６１２ａの一端には三角形状の係合部６１２ａａが形成されている。押圧部材６１２ｂは断面略くの字形に形成され、例えば、弾性を有する金属板をプレス加工することにより形成される。押圧部材６１２ｂの一端は揺動部材６１２ａに固定され、タンク支持部６１１上に支持された廃インクタンク３３３を図５の左方向に押圧する。
【００５１】
図６は揺動フレーム６２１の要部の断面図であり、図７はトレイ６１０が揺動フレーム６２１に固定された状態の要部の断面図である。図６に示すように、揺動フレーム６２１の底壁６２１ａの前端部には係合孔６２１ｅが形成されている。この係合孔６２１ｅには、揺動部材６１２ａの係合部６１２ａａ（図５参照）が係脱自在に係合する。装置筐体１００から突出したトレイ６１０を装置筐体１００内に押し込むと、係合部６１２ａａが揺動フレーム６２１の前端部に当接して揺動部材６１２ａが図５の時計回り方向に回動する。
【００５２】
さらに、トレイ６１０を装置筐体１００内に押し込むと、図７に示すように、係合部６１２ａａが係合孔６２１ｅに係合する。この状態では、トレイ６１０は揺動フレーム６２１に固定され、装置筐体１００から引き出すことができない。ユーザーが揺動部材６１２ａの上端部を時計回り方向に押圧して揺動部材６１２ａを回動させると、係合部６１２ａａが係合孔６２１ｅから離脱して、トレイ６１０を装置筐体１００から引き出し可能となる。
【００５３】
次に、図８及び図９を参照して、満杯検知器６７０の詳細構造を説明する。図８は廃インクタンク３３３を支持したトレイ６１０が装置筐体１００内に収納された状態を示す斜視図であり、図９は図８のＡ部拡大図である。満杯検知器６７０は、光電検知器６７１と、被検知物としての舌片６７２とを備える。満杯検知器６７０は、廃インクタンク３３３が収納位置にある状態で廃インクタンク３３３を検知する。
【００５４】
光電検知器６７１は、タンク装填機構６００の一方の側壁６４０の外側面に取り付けられている。舌片６７２は、揺動フレーム６２１の一方の側壁６２１ｂの外面に取り付けられている。舌片６７２は、例えば金属板をプレス加工することにより形成され、側壁６４０に形成された開口部６４０ａを貫通して側方に突出している。舌片６７２及び開口部６４０ａは本発明のストッパーとして機能する。
【００５５】
トレイ６１０を装置筐体１００から突出させたとき、廃インクで満杯の廃インクタンク３３３の重量によって舌片６７２の下縁が開口部６４０ａの内周部の下縁に押圧される。廃インクで満杯の廃インクタンク３３３は、例えば４ｋｇ程度の重量があるため、舌片６７２は開口部６４０ａの内周部の下縁に強く押圧され、揺動フレーム６２１のがたつきが抑制される。その結果、揺動フレーム６２１に支持されたトレイ６１０が安定し、トレイ６１０から廃インクタンク３３３を離脱させる際に廃インクタンク３３３内のインクが飛散することを抑制することができる。
【００５６】
光電検知器６７１はスリット６７１ａを有しており、舌片６７２がスリット６７１ａ内に挿入されることで光電検知器６７１が作動する。図９（ａ）は舌片６７２がスリット６７１ａ外にある状態を示し、図９（ｂ）は舌片６７２がスリット６７１ａ内に挿入された状態を示す。図９（ａ）に示すように、舌片６７２がスリット６７１ａ外にある状態では光電検知器６７１は非作動であり、図９（ｂ）に示すように、舌片６７２がスリット６７１ａ内に挿入されると光電検知器６７１が作動する。光電検知器６７１は安価であるとともに、非接触式のセンサーであるため、接触式のセンサーに比べて耐久性が高いという利点を有する。
【００５７】
満杯検知器６７０は、廃インクタンク３３３が下端位置に位置する場合にのみ光電検知器６７１が作動し、廃インクタンク３３３が下端位置よりも上方に位置する場合には光電検知器６７１が作動しないように構成されている。
【００５８】
次に、図１０を参照してインクジェット記録装置１の使用方法を説明する。図１０はインクジェット記録装置１の使用方法の説明図である。
【００５９】
タンク装填位置に配置された廃インクタンク３３３には、ノズルクリーニングによって生じる廃インクが貯留される。廃インクタンク３３３内が廃インクで満杯になっていない状態では、廃インクタンク３３３が下端位置よりも上方にあり、図１０（ａ）に示すように、トレイ６１０が傾斜状態になっている。その状態では、光電検知器６７１は舌片６７２を検知していない。
【００６０】
廃インクタンク３３３内が廃インクで満杯になると、揺動フレーム６２１（図４参照）が下方に回動して廃インクタンク３３３が下端位置に位置し、図１０（ｂ）に示すように、トレイ６１０が水平状態になる。その状態では光電検知器６７１が作動し、表示部（図示せず）に廃インクタンク３３３が廃インクで満杯になった旨が表示される。ユーザーは、装置筐体１００（図２参照）の前面下部に設けられた扉（図示せず）を開き、トレイ６１０を前方に引き出して、図１０（ｃ）に示すように廃インクタンク３３３を突出位置に位置させる。
【００６１】
次に、ユーザーは、図１０（ｄ）に示すように、廃インクタンク３３３を手で持ち上げてトレイ６１０から取り出す。そして、廃インクタンク３３３内のインクを廃棄した後、空になった廃インクタンク３３３をトレイ６１０に載せる。そして、トレイ６１０を装置筐体１００内に押し込んで廃インクタンク３３３を収納位置に配置する。廃インクタンク３３３が収納位置に配置されると、タンク検知器６６０が廃インクタンク３３３を検知して、表示部に廃インクタンク３３３の装置筐体１００への装填が完了した旨が表示される。
【００６２】
インクジェット記録装置１によれば、トレイ６１０を装置筐体１００に出し入れする作業が、従来のようにユーザーが廃インクタンク３３３を手で出し入れする場合と比べると容易となる。
【００６３】
また、インクジェット記録装置１によれば、廃インクタンク３３３内が廃インクで満杯になったことを満杯検知器６７０が検知するため、ユーザーは、装置筐体１００の扉を開いて廃インクタンク３３３内のインク量をチェックする必要がない。
【００６４】
また、インクジェット記録装置１によれば、廃インクタンク３３３が装置筐体１００内に正しく装填されたことをタンク検知器６６０が検知するため、廃インクタンク３３３の装填作業が容易となる。
【００６５】
以上、本発明の一実施形態を説明したが、本発明は図１〜図１０に示される実施形態に限定されるものではなく、本実施形態に種々の改変を施すことができる。
【００６６】
例えば、本実施形態では、満杯検知手段が光電検知器によって構成された場合について説明したが、満杯検知手段は他の機器（例えば、リミットスイッチ）によって構成することもできる。
【００６７】
また、本実施形態では、装置筐体に固定されたライン型の記録ヘッドを備えたインクジェット記録装置に本発明を適用した場合について説明したが、本発明は、そのようなインクジェット記録装置への適用に限定されるものではない。例えば、装置筐体に対して移動する記録ヘッドを備えたインクジェット記録装置に本発明を適用してもよい。例えば、シリアル型の記録ヘッドを備えたインクジェット記録装置に本発明を適用してもよい。
【００６８】
また、本実施形態では、インクジェット記録装置が用紙に画像形成を行う場合について説明したが、インクジェット記録装置が画像形成を行う被記録媒体は用紙以外のもの（例えば、プラスチックシート、布帛）であってもよい。
【００６９】
その他にも、本発明の要旨を逸脱しない範囲で本実施形態に種々の改変を施すことができる。
【符号の説明】
【００７０】
１      インクジェット記録装置
１００      装置筐体
３１２Ｋ、３１２Ｃ、３１２Ｍ、３１２Ｙ  ノズルヘッド
３３０      メンテナンス装置
３３３      廃インクタンク
６００      トレイ装填機構
６１０      トレイ
６２０      ガイド機構
６４０ａ    開口部（ストッパー）
６５０      圧縮バネ
６６０      タンク検知器（タンク検知手段）
６７０      満杯検知器（満杯検知手段）
６７２      舌片（被検知物、ストッパー）
Ｐ      用紙（被記録媒体）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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