(57)【要約】【課題】効率的に設置することができる分岐コネクタを提供する。【解決手段】分岐コネクタＣは、基幹ケーブルＬ１と支線ケーブルＬ２とが接続される端子板３と、端子板３を収容する筐体１と、を備えている。筐体１は、上面および下面を備え、筐体１を固定するための固定部材を挿通する固定部材挿通孔２が、上面から下面にわたって貫通形成されている。【選択図】図２
2015060813.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
基幹ケーブルと支線ケーブルとが接続される端子板と、
前記端子板を収容する筐体と、を備え、
前記筐体は、上面および下面を備え、
前記筐体を固定するための固定部材を挿通する固定部材挿通孔が、前記上面から前記下面にわたって貫通形成されている分岐コネクタ。
【請求項２】
一対の前記固定部材挿通孔が、前記基幹ケーブルの接続方向に直交する方向に沿って形成されている請求項１記載の分岐コネクタ。
【請求項３】
前記筐体は、前記上面を有する第１筐体と、前記下面を有する第２筐体と、から構成され、
前記第１筐体は第１固定部材挿通孔を備え、
前記第２筐体は第２固定部材挿通孔を備え、
前記第１固定部材挿通孔と前記第２固定部材挿通孔とによって前記固定部材挿通孔が形成される請求項１または２記載の分岐コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、太陽電池モジュールや電子機器等の基幹ケーブルと支線ケーブルとを分岐接続するための分岐コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、太陽光発電システムでは、複数の太陽電池モジュールを備えており、基幹ケーブルに対して、各々の太陽電池モジュールからの支線ケーブルを並列的に接続している。この基幹ケーブルと支線ケーブルとの接続には、分岐コネクタが用いられている。このような分岐コネクタは、例えば、特許文献１に分岐接続部として開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０００−２７７７８７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述したように、一般的な太陽光発電システムは複数の太陽電池モジュールを備えているため、太陽電池モジュールに応じた数の分岐コネクタが必要となる。すなわち、太陽光発電システムを構築する際には、複数の分岐コネクタを設置する必要がある。
【０００５】
特許文献１の分岐接続部のような分岐コネクタは、単に基幹ケーブルと支線ケーブルとを接続するだけのものであるため、複数の分岐コネクタは基幹ケーブルにぶら下がった状態となる。このような状態では、複数の分岐コネクタの設置や、分岐コネクタに対する支線ケーブルの接続等が行いにくく、作業効率を低下させるおそれがある。
【０００６】
本発明は上記課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、効率的に設置することができる分岐コネクタを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の分岐コネクタの好適な実施形態の一つでは、基幹ケーブルと支線ケーブルとが接続される端子板と、前記端子板を収容する筐体と、を備え、前記筐体は、上面および下面を備え、前記筐体を固定するための固定部材を挿通する固定部材挿通孔が、前記上面から前記下面にわたって貫通形成されている。
【０００８】
この構成では、筐体の上面から下面にわたって固定部材挿通孔が貫通形成されているため、この固定部材挿通孔に帯状やひも状等の固定部材を挿通することにより、筐体を架台等に固定することができる。そのため、分岐コネクタが基幹ケーブルにぶらさがった状態とならず、設置作業が容易となる。
【０００９】
本発明の分岐コネクタの好適な実施形態の一つでは、一対の前記固定部材挿通孔が、前記基幹ケーブルの接続方向に直交する方向に沿って形成されている。
【００１０】
固定部材挿通孔の数や位置は様々に変更可能であるが、上述のように構成することにより、基幹ケーブルを横断するように固定部材を配置することができる。そのため、分岐コネクタをより確実に固定することができる。
【００１１】
本発明の分岐コネクタの好適な実施形態の一つでは、前記筐体は、前記上面を有する第１筐体と、前記下面を有する第２筐体と、から構成され、前記第１筐体は第１固定部材挿通孔を備え、前記第２筐体は第２固定部材挿通孔を備え、前記第１固定部材挿通孔と前記第２固定部材挿通孔とによって前記固定部材挿通孔が形成される。
【００１２】
このように、複数の部材から構成されている筐体を用いる場合には、部材どうしが分離しないように固定する必要がある。これに対して、上述の構成の分岐コネクタの固定部材挿通孔に固定部材を挿通して、分岐コネクタを架台等に固定すると、固定部材と架台等とによって、第１筐体と第２筐体とには互いに押圧する方向への力が作用する。したがって、第１筐体と第２筐体とが分離することを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】太陽光発電システムにおける配線構造を表す図である。
【図２】分岐コネクタの一部分解斜視図である。
【図３】分岐コネクタの断面図である。
【図４】固定部材によって固定された分岐コネクタを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下に図面を用いて、本実施形態における分岐コネクタを説明する。図１は、太陽光発電システムにおける配線構造を示す図である。図２は、分岐コネクタＣの一部分解斜視図である。
【００１５】
図１に示すように、基幹ケーブルＬ１の所定位置に複数の分岐コネクタＣが配置されており、各々の分岐コネクタＣに対して１本の支線ケーブルＬ２が接続されている。これにより、基幹ケーブルＬ１と支線ケーブルＬ２との分岐接続が可能となる。なお、本明細書における分岐接続とは、基幹ケーブルＬ１の電力（信号）を支線ケーブルＬ２に分岐させる形態と、各々の支線ケーブルＬ２の電力（信号）を基幹ケーブルＬ１に集める形態とを含むものである。
【００１６】
基幹ケーブルＬ１の第１の端部（図中左側の端部）および支線ケーブルＬ２にはプラグＰが取り付けられている。このプラグＰに対して、太陽電池モジュール（図示せず）からの電力線に取り付けられたソケット（図示せず）を接続する。これにより、各々の太陽電池モジュールで発電された電力を基幹ケーブルに集電することができる。なお、以下の説明では、基幹ケーブルＬ１と支線ケーブルＬ２とを区別する必要がない場合には、ケーブルＬと総称する。
【００１７】
図２に示すように、本実施形態の分岐コネクタＣは、樹脂等の絶縁材料からなる第１筐体１１および第２筐体１２を備えている。第１筐体１１と第２筐体１２とは、嵌め合わせ可能な形状となっており、これらを嵌め合わせることにより筐体１を構成する。なお、以下の説明では、第１筐体１１側を上、第２筐体１２側を下とする。すなわち、第１筐体１１は上面を備え、第２筐体１２は下面を備えている。
【００１８】
筐体１の内部には、収容空間Ｓが形成され、金属等の導電材料からなる端子板３が収容されている。端子板３は、３つの接続部３１ａ，３１ｂ，３１ｃを備えている。接続部３１ａと接続部３１ｂとは、基幹ケーブルＬ１の接続方向に沿って対向配置されている。一方、接続部３１ｃは接続部３１ａに対して、並列的に配置されている。
【００１９】
接続部３１ａ，３１ｂには基幹ケーブルＬ１の芯線が接続され、接続部３１ｃには支線ケーブルＬ２の芯線が接続される。これにより、基幹ケーブルＬ１に対して、支線ケーブルＬ２を並列的に接続することができる。なお、以下の説明では、接続部３１ａ，３１ｂ，３１ｃを区別する必要がない場合には、接続部３１と総称する。
【００２０】
第１筐体１１は厚み方向に貫通形成された一対の第１固定部材挿通孔１１ａを備えている。第２筐体１２も同様に、厚み方向に貫通形成された一対の第２固定部材挿通孔１２ａを備えている。図３に示すように、第１固定部材挿通孔１１ａと第２固定部材挿通孔１２ａとは、第１筐体１１と第２筐体１２とを嵌め合わせた際に、連通して固定部材挿通孔２を形成するように、位置および形状が規定されている。すなわち、第１筐体１１と第２筐体１２とを嵌め合わせると、上面から下面に貫通する固定部材挿通孔２が形成される。
【００２１】
本実施形態では、一対の固定部材挿通孔２が基幹ケーブルＬ１の接続方向に直交する方向に沿って形成されている。より具体的には、基幹ケーブルＬ１の接続方向に直交する方向から、端子板３を挟むように、一対の固定部材挿通孔２が形成されている。
【００２２】
第１筐体１１は、厚み方向に貫通形成された注入孔１１ｂを備えている。この注入孔１１ｂは、収容空間Ｓに充填材を注入するために用いられる。収容空間Ｓに充填材を充填することにより、端子板３や接続部３１とケーブルＬとの接続部分を保護することができる。
【００２３】
充填材として接着剤やポッティング材等、様々なものを用いることができる。接着剤を用いれば、ポッティング材のような管理が不要になり、また、より確実に第１筐体１１と第２筐体１２とが分離することを防止することができるため、好ましい。
【００２４】
また、第１筐体１１には、充填確認孔１１ｃが厚み方向に貫通形成されている。この充填確認孔１１ｃは、後述するように、十分な量の充填材が収容空間Ｓに注入されたか否かを判定するためのものである。そのため、充填確認孔１１ｃは注入孔１１ｂから離れた位置に形成されることが望ましい。本実施形態では、充填確認孔１１ｃは、基幹ケーブルＬ１の接続方向に沿って、端子板３を挟んで、注入孔１１ｂと対向する位置に形成されている。
【００２５】
以下に、分岐コネクタＣの接続工程を説明する。まず、端子板３の接続部３１に対して、ケーブルＬの芯線を接続する。本実施形態では、接続部３１はかしめられるように構成されているため、各ケーブルＬの芯線を接続部３１上に載置し、接続部３１をかしめることにより、接続部３１と各ケーブルＬとを接続する。
【００２６】
次に、ケーブルＬが接続された端子板３を収容空間Ｓに収容し、第１筐体１１と第２筐体１２とを嵌め合わせる。そして、注入孔１１ｂから充填材としての接着剤を収容空間Ｓに注入する。充填材の注入を継続し、充填確認孔１１ｃに充填材が流れ込めば、十分な量の充填材が収容空間Ｓに注入されたと判断し、充填材の注入を停止する。
【００２７】
次に、このようにして、組み立てられた分岐コネクタＣを架台等に固定する（図３，４参照）。具体的には、一方の固定部材挿通孔２に対して、インシュロックタイ等の帯状またはひも状の固定部材４を下面側から上面側に向けて挿通する。そして、上面側に引き出した固定部材４を、分岐コネクタＣの上面を通して、もう一方の固定部材挿通孔２に上面側からか下面側に挿通する。そして、固定部材４を架台等に固定する。
【００２８】
このように、本発明の分岐コネクタＣは、固定部材挿通孔２を備えたことにより、架台等に固定することが可能となった。そのため、分岐コネクタＣが基幹ケーブルＬ１にぶら下がった状態とならないため、設置作業を効率的に進めることができる。また、本実施形態の分岐コネクタＣでは、一対の固定部材挿通孔２が形成されているため、分岐コネクタＣをより安定して固定することができる。さらに、固定部材４と架台等とによって第１筐体１１と第２筐体１２とには互いに押圧する方向、すなわち、嵌め合わせ方向、への力が作用するため、第１筐体１１と第２筐体１２とが分離することを防止することができる。
【００２９】
〔別実施形態〕
（１）上述の実施形態では、支線ケーブルＬ２からの電力を基幹ケーブルＬ１に集電するために分岐コネクタＣを使用したが、基幹ケーブルＬ１の電力や信号を支線ケーブルＬ２に分岐させるために分岐コネクタＣを用いても構わない。
【００３０】
（２）上述の実施形態では、第１筐体１１と第２筐体１２とから筐体１を構成したが、筐体１は一体的に形成しても構わない。その場合には、例えば、プラグ／ソケット構造を用いて、端子板と基幹ケーブルＬ１／支線ケーブルＬ２との接続を行えばよい。
【００３１】
（３）上述の実施形態では、一対の固定部材挿通孔２を備えたが、複数対でも構わないし、奇数個であっても構わない。
【産業上の利用可能性】
【００３２】
本発明は、太陽電池モジュールの配線の他、電子機器等の分岐接続を行う分岐コネクタに利用することができる。
【符号の説明】
【００３３】
Ｃ：分岐コネクタ
Ｌ１：基幹ケーブル
Ｌ２：支線ケーブル
１：筐体
１１：第１筐体
１１ａ：第１固定部材挿通孔
１２：第２筐体
１２ａ：第２固定部材挿通孔
２：固定部材挿通孔
３：端子板
４：固定部材
【図１】
2015060813.tif 000003
【図２】
2015060813.tif 000004
【図３】
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【図４】
2015060813.tif 000006