(57)【要約】【課題】本発明は、真空掃除機のための清掃器具と、清掃器具を備えている清掃具に関する。【解決手段】清掃器具８，１０は、清掃器具８，１０が真空掃除機４と流通するように清掃器具８，１０を真空掃除機４に接続するためのコネクタ２２を備えている。コネクタ２２は、係合部分３８と、キャッチ４４が回動軸線Ｘを有しているように係合部分３８に回動可能に接続されているキャッチ４４とを備えており、キャッチ４４は、回動軸線Ｘから離隔されているキャッチ４４と、回動軸線Ｘから押圧部５２に至るまで延在しているキャッチ４４の一部分に配置されているラッチ要素５０とを備えている。押圧部５２を押すことによって、コネクタ２２が真空掃除機４から係合解除されることを防止する係合位置にラッチ要素５０が位置している第１の構成から、コネクタ２２が真空掃除機４から係合解除可能とされる係合解除位置にラッチ要素５０が位置している第２の構成にキャッチ４４を回動させるように、キャッチ４４が配置されている。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
清掃器具であって、
前記清掃器具が、前記清掃器具が真空掃除機と流通するように前記清掃器具を前記真空掃除機に接続するためのコネクタを備えており、
前記コネクタが、係合部分と、キャッチが回動軸線を有しているように前記係合部分に回動可能に接続されている前記キャッチとを備えており、
前記キャッチが、前記回動軸線から離隔している押圧部と、前記回動軸線から前記押圧部に至るまで延在している前記キャッチの一部分に配置されているラッチ要素とを備えており、
前記押圧部を押すことによって、前記コネクタが前記真空掃除機から係合解除されることを防止するための係合位置に前記ラッチ要素が位置している第１の構成から、前記コネクタが前記真空掃除機から係合解除可能とされる係合解除位置に前記ラッチ要素が位置している第２の構成に、前記キャッチを回動させるように、前記キャッチが配置されていることを特徴とする清掃器具。
【請求項２】
前記押圧部が、第１の距離で前記回動軸線から離隔しており、
前記ラッチ要素が、前記第１の距離より短い第２の距離で前記回動軸線から離隔していることを特徴とする請求項１に記載の清掃器具。
【請求項３】
前記第２の距離が、前記第１の距離の半分以下とされることを特徴とする請求項２に記載の清掃器具。
【請求項４】
前記コネクタが、前記コネクタが前記真空掃除機と係合する方向と一致する係合軸線を有しているオス型コネクタとされることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の清掃器具。
【請求項５】
前記キャッチの一部分が、前記ラッチ要素を備えており、
前記押圧部が、前記コネクタが前記真空掃除機と係合する方向の反対方向において、前記回動軸線から延在していることを特徴とする請求項４に記載の清掃器具。
【請求項６】
前記キャッチが前記係合位置に位置している状態において前記コネクタが前記真空掃除機と係合された場合に、前記真空掃除機から離隔するように前記係合軸線に沿って前記コネクタに力を作用させることによって、前記ラッチ要素が非係合位置から離隔するように付勢されるように、前記キャッチが構成されていることを特徴とする請求項４又は５に記載の清掃器具。
【請求項７】
前記ラッチ要素が、前記係合軸線に対して平行とされる方向において前記回動軸線から所定の距離で且つ前記係合軸線に対して垂直とされる方向において前記回動軸線から所定の距離で離隔されており、
これにより、前記真空掃除機から離隔するように前記係合軸線に沿って前記コネクタに力を作用させることによって、前記回動軸線を中心とするモーメントが発生し、前記ラッチ要素が前記係合解除位置から離隔するように付勢されることを特徴とする請求項６に記載の清掃器具。
【請求項８】
前記清掃器具が、前記キャッチを前記第１の構成となるように付勢する付勢デバイスを備えていることを特徴とする請求項１〜７のいずれか一項に記載の清掃器具。
【請求項９】
前記付勢デバイスが、前記回動軸線から離隔するように前記ラッチ要素から延在している前記キャッチの一部分に作用するように配置されていることを特徴とする請求項８に記載の清掃器具。
【請求項１０】
前記付勢デバイスが、前記ラッチ要素から前記押圧部に至るまで延在している前記キャッチの前記一部分に作用するように配置されていることを特徴とする請求項９に記載の清掃器具。
【請求項１１】
前記付勢デバイスが、前記押圧部と係合軸線との間に配置されている弾性部材とされることを特徴とする請求項８〜１０のいずれか一項に記載の清掃器具。
【請求項１２】
前記キャッチの少なくとも一部分が、前記係合部分に沿って形成されているチャネルの内部に配置されており、
付勢デバイスが、前記キャッチと前記チャネルの底面との間に配置されていることを特徴とする請求項１〜１１のいずれか一項に記載の清掃器具。
【請求項１３】
前記清掃器具が、ワンド及び／又は掃除機ヘッドを備えていることを特徴とする請求項１〜１２のいずれか一項に記載の清掃器具。
【請求項１４】
添付図面に表わされており、添付図面を参照して本明細書で説明されている清掃具。
【請求項１５】
真空掃除機と、請求項１〜１４のいずれか一項に記載の清掃器具とを備えていることを特徴とする清掃具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、真空掃除機のための清掃器具と、清掃器具を備えている清掃具に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１は、本体４とグリップ６と分離器１２と入口ノズル１４とを備えている携行式真空掃除機を開示している。携行式真空掃除機は、英国ダイソン社が販売する真空掃除機ＤＣ５９に類似している。入口ノズル１４は、ブラシツールを受容するように構成されており、ブラシツールを入口ノズル１４に固定するキャッチ１６を備えている。キャッチ１６は、キャッチ１６の中央部において入口ノズル１４に回動可能に接続されている。キャッチ１６は、入口ノズル１４に最も近い端部に円状の押圧部を有しており、他方の端部にラッチ要素を有している。押圧部と入口ノズル１４との間に配置されているバネに抗して押圧部を押すことによって、キャッチ１６は解放される。
【０００３】
キャッチが、よりエルゴノミックとされ、ブラシツールと入口ノズル１４との間における接続を堅固とすることが望ましい。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】英国特許出願公開第２４９７９４４号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明では、清掃器具が、清掃器具が真空掃除機と流通するように清掃器具を真空掃除機に接続するためのコネクタを備えており、コネクタが、係合部分と、キャッチが回動軸線を有しているように係合部分に回動可能に接続されているキャッチとを備えており、キャッチが、回動軸線から離隔している押圧部と、回動軸線から押圧部に至るまで延在しているキャッチの一部分に配置されているラッチ要素とを備えており、押圧部を押すことによって、コネクタが真空掃除機から係合解除されることを防止するための係合位置にラッチ要素が位置している第１の構成から、コネクタが真空掃除機から係合解除可能とされる係合解除位置にラッチ要素が位置している第２の構成に、キャッチを回動させるように、キャッチが配置されている。
【０００６】
押圧部が、第１の距離で回動軸から離隔しており、ラッチ要素が、第１の距離より短い第２の距離で回動軸線から離隔している。例えば、第２の距離が、第１の距離の半分以下とされる。
【０００７】
コネクタが、コネクタが真空掃除機と係合する方向と一致する係合軸線を有しているオス型コネクタとされる。
【０００８】
キャッチの一部分が、ラッチ要素を備えており、押圧部が、コネクタが真空掃除機と係合する方向の反対方向において、回動軸線から延在している。
【０００９】
キャッチが係合位置に位置している状態においてコネクタが真空掃除機と係合された場合に、真空掃除機から離隔するように係合軸線に沿ってコネクタに力を作用させることによって、ラッチ要素が非係合位置から離隔するように付勢されるように、キャッチが構成されている。ラッチ要素は、係合位置に付勢される場合がある。
【００１０】
ラッチ要素が、係合軸線に対して平行とされる方向において回動軸線から所定の距離で且つ係合軸線に対して垂直とされる方向において回動軸線から所定の距離で離隔されており、これにより、真空掃除機から離隔するように係合軸線に沿ってコネクタに力を作用させることによって、回動軸線を中心とするモーメントが発生し、ラッチ要素が係合解除位置から離隔するように付勢される。ラッチ要素は、係合位置に付勢される場合がある。
【００１１】
清掃器具が、キャッチを第１の構成となるように付勢する付勢デバイスを備えている。例えば、付勢デバイスは、例えば弾性バネのようなバネ又は他の弾性要素とされる。付勢デバイスは、キャッチの弾性部分とされる場合がある。付勢デバイスが、回動軸線から離隔するようにラッチ要素から延在しているキャッチの一部分に作用するように配置されている。
【００１２】
付勢デバイスが、ラッチ要素から押圧部に至るまで延在しているキャッチの一部分に作用するように配置されている。付勢デバイスが、押圧部と係合軸線との間に配置されている弾性部材とされる。
【００１３】
キャッチの少なくとも一部分が、係合部分に沿って形成されているチャネルの内部に配置されている。付勢デバイスが、キャッチとチャネルの底面との間に配置されている。
【００１４】
清掃器具が、ワンド及び／又は掃除機ヘッドを備えている。
【００１５】
本発明の第２の実施態様は、真空掃除機と本発明の第１の実施態様における清掃器具とを備えている清掃具を提供する。
【００１６】
本発明を良好に理解するために、及び、本発明の技術的効果を明確にするために、本発明について、添付図面を参照しつつ例示的に説明する。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】清掃具の斜視図である。
【図２】図１に表わす清掃具の一部分を表わす断面図である。
【図３】図１に表わす清掃具の一部分を表わす斜視図である。
【図４】図１に表わす清掃具の一部分を表わす分解図である。
【図５】係合解除された状態における、図１に表わす清掃具の一部分を表わす斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
図１は、携行式真空掃除機４と管状のワンド８及び掃除機ヘッド１０を具備する清掃器具６とを備えている真空清浄器２を表わす。
【００１９】
携行式真空掃除機４は、細長いハンドル１２と、ハンドル１２の一方の端部に配置されている空気流発生器１４と、ハンドル１２の他方の端部に配置されている電源１６とを備えている。ハンドルを把持している利用者が、清浄すべき表面に亘って掃除機ヘッド１０を操作する際に真空清浄器２を支持するように、ハンドル１２は配置されている。ハンドル１２は、携行式真空掃除機４が利用者の前方において支持されるように、携行式真空掃除機４の後方に向かって配置されている。
【００２０】
さらに、携行式真空掃除機４は、サイクロン式分離器の形態をした分離器１８と、第１のコネクタ２０とを備えている。第１のコネクタ２０は、携行式真空掃除機４の前方に向かって位置決めされている。分離器１８は、第１のコネクタ２０とハンドル１２との間に配置されている。
【００２１】
ワンド８は、ワンド８の一方の端部に第２のコネクタ２２を備えている。第２のコネクタ２２が第１のコネクタ２０に接続されているので、携行式真空掃除機４がワンド８と流通するようにワンド８を携行式真空掃除機４に固定することができる。ワンド８は、第２のコネクタ２０の反対側に位置するワンド８の端部に第３のコネクタ２４を備えている。第３のコネクタ２４は、掃除機ヘッド１０に設けられている第４のコネクタ２６に接続されている。以下に説明するように、第４のコネクタ２６は第２のコネクタ２２と略同一である。従って、第４のコネクタ２６は、掃除機ヘッド１０が携行式真空掃除機４に直接固定されるように、第１のコネクタ２２に接続可能とされる。
【００２２】
図２は、互いに対して接続されている第１のコネクタ２０及び第２のコネクタ２２を表わす。図３は、第１のコネクタ２０を備えている清掃具２の部分図である。図４は、第２のコネクタ２２を備えている清掃具２の部分図である。
【００２３】
第１のコネクタ２０は、円筒状の受容部分２８を有しているメス型コネクタとされる。受容部分２８は、第１のコネクタ２０の係合軸線Ｅ１を規定している長手方向軸線を有している。凹所３０は、受容部分２８の内面に形成されている。凹所３０は、係合軸線Ｅ１に対して略垂直とされる平面内において延在している平坦な前方表面３２と、係合軸線Ｅ１に向かって凹所３０の底面から傾斜している後方表面３４（すなわちラジアル方向内方且つ後方に延在している表面）とを有している。第１のコネクタ２０は、第１のコネクタ２０の端部に形成されているスロット３６を有している。
【００２４】
第２のコネクタ２２は、円筒状の係合部分３８とカラー４０とを有しているオス型コネクタとされる。係合部分３８は、第１のコネクタ２０の受容部分２８に挿入されるように構成されている。係合部分３８は、第２のコネクタ２２の係合軸線Ｅ２を規定している長手方向軸線を有している。
【００２５】
第２のコネクタ２２が第１のコネクタ２０に接続された場合に、係合軸線Ｅ１，Ｅ２が一致する。係合軸線Ｅ１，Ｅ２は、第１のコネクタ２０に対する第２のコネクタ２２の挿入方向に対応している。
【００２６】
チャネル４２は、係合軸線Ｅ２に対して平行とされる方向において係合部分３８に沿って延在している。キャッチ４４の外面の一部分が係合部分３８の外面と同一の周方向面内に実質的に配置されているように、細長いキャッチ４４はチャネル４２の内部に配置されている。図２は、第２のコネクタ２２が第１のコネクタ２０から係合解除されることを防止する、第１の構成におけるキャッチ４４を表わす。
【００２７】
キャッチ４４は、キャッチ４４の両側面に設けられているトラニオン４６（図４には一のトラニオンのみを表わす）を介して、一方の端部において係合部分３８に回動可能に接続されており、トラニオン４６は、チャネル４２の側面に設けられているボア４８それぞれに係合するようになっている。キャッチ４４の回動軸線Ｘは、第２のコネクタ２２の係合軸線Ｅ２に対して略垂直とされる方向において延在している。
【００２８】
キャッチ４４は、ラッチ要素５０と押圧部５２とを備えている。押圧部５２は、回動可能な接続部の反対側に位置するキャッチ４４の端部に向かって配置されている。ラッチ要素５０は、押圧部５２と比較して回動軸線Ｘに近接して配置されている。図示の実施例では、ラッチ要素５０は、押圧部５２と回動軸線Ｘとの間における略中央に配置されている（ラッチ要素が押圧部５２及び回動軸線Ｘを貫通する平面と同一平面内に配置されている必要は無い）。ラッチ要素５０は、回動軸線Ｘと係合軸線Ｅ２との距離より大きい距離で、係合軸線Ｅ２から離隔されている。
【００２９】
ラッチ要素５０は、第１のコネクタ２０に設けられている凹所３０の形状に対応する突起５４を備えている。突起５４は、第２のコネクタ２２の係合軸線Ｅ２に対して傾斜している前面５６と、突起５４の後部の周囲に延在している後面５８とを有している。後面５８の最後方部分は、係合軸線Ｅ２に対して略垂直とされる平面内において延在している。係合部分３８が受容部分２８から取り外されることをキャッチ４４が防止するように、後面５８は凹所３０の平坦な前方表面３２に当接している。
【００３０】
チャネル４２がスロット６０を形成するように、チャネル４２はカラー４０の内部に延在している。押圧部５２を備えているキャッチ４４の一部分がスロット６０の内部に延在している。押圧部５２の少なくとも一部分が、スロット６０の前方に、さらにはカラー４０の前方に延在している。フランジ部分６２は、押圧部５２の周囲の少なくとも一部分を囲んでいる。フランジ部６２は、チャネル４２の端部に設けられているリップ６４の下面に当接している。
【００３１】
バネ６６の形態とされる付勢部材が、キャッチ４４とチャネル４２の底部との間に配置されている。バネ６６は、押圧部５２の下に配置されており、押圧部５２を付勢することによって係合軸線Ｅ２から離隔させるように配置されている。これにより、キャッチ４４は第１の構成で保持されている。第１の構成では、ラッチ要素５０が凹所３０に配置されており、フランジ部分６２がリップ６４に対して押圧されている。
【００３２】
第２のコネクタ２２のカラー４０を把持すると共に、ワンド８を把持している利用者の手の親指又は他の指によって押圧部５２を押し下げることによって、利用者はワンド８を携行式真空掃除機４から接続解除することができる。その際に、利用者は、当該利用者の他方の手によって真空掃除機４のハンドル１２を保持し続けることができる。利用者は、カラー４０に隣り合っているワンド８の端部をカラー４０自体と共に又はカラー４０の代わりに把持することができることに留意すべきである。
【００３３】
押圧部５２を押し下げることによって、キャッチ４４がバネ６６に抗してチャネル４２に押し込まれるので、これにより押圧部５２は係合軸線Ｅ２に向かって回転し、ラッチ要素５０が凹所３０から係合解除される。従って、キャッチ４４は、利用者が係合部分３８を受容部分２８から取り外されるように滑動させることによって、ワンド８を携行式真空掃除機４から接続解除することができる、第２の構成となる。利用者は、ワンド８の端部を把持すると同時に同一の手でキャッチ４４を操作することができるので、携行式真空掃除機４のハンドル１２から手を放すことなく、ワンド８を急速に且つ容易に取り外すことができる。これにより、清掃器具の取り外し及び交換を急速に且つ容易に実施することができるので、携行式真空掃除機４の使い勝手が著しく向上する。バネ６６は、フランジ部分６２がリップ６４を押圧する第１の構成に戻るようにキャッチ４４を付勢する。
【００３４】
押圧部５２と比較してラッチ要素５０が回動軸線Ｘに近接しているので、ラッチ要素５０を押圧することによってキャッチ４４を解放するために必要とされる力が、押圧部５２がラッチ要素５０に配置されている場合に必要とされる力より著しく小さいことに留意すべきである。結論として、ラッチ要素５０は、凹所３０と堅固に係合した状態で保持されている一方、押圧部５２を押圧することによって比較的容易に解放することができる。
【００３５】
さらに、例えば掃除ヘッド１０が家具の物品によって捕捉された場合に利用者が掃除機ヘッド１０を引っ張った結果として、ワンド８が係合軸線Ｅ１，Ｅ２に沿って携行式真空掃除機４から離隔するように引っ張られる場合には、ラッチ要素５０の後面５８が凹所３０の平坦な前面３２に対して押圧される。結論として、回動軸線Ｘを中心とするモーメント（図２に表わす反時計回りのモーメント）がキャッチ４４に作用するので、ラッチ要素５０が凹所３０に押し込まれる。利用者が携行式真空掃除機４を激しく引っ張れば引っ張る程、ラッチ要素５０が凹所３０と強制的に係合されるので、キャッチ４４の解放が一層困難になる。従って、このような機構によって、特にワンド８と携行式真空掃除機４とを堅固に接続させることができるので、ワンド８が携行式真空掃除機４から偶発的に接続解除されることを防止することができる。しかしながら、清掃具の破損を防止するために、例えば当該機構を荒く取り扱った状況下において大きい力が作用した場合に、ワンド８と携行式真空掃除機４とが分離するように、当該機構を構成することが望ましいことに留意すべきである。
【００３６】
図５は、互いから分離している第１のコネクタ２０及び第２のコネクタ２２を表わす。第２のコネクタ２２の係合軸線Ｅ２を第１のコネクタ２０の係合軸線Ｅ１と位置合わせし、第２のコネクタ２２の係合部分３８を第１のコネクタ２０の受容部分２８に挿入することによって、第１のコネクタ２０と第２のコネクタ２２とが互いに係合される。さらに、係合部分３８が受容部分２８に挿入された場合に押圧部５２がスロット３６に受容されるように、押圧部５２がスロット３６と位置合わせされる。従って、スロット３６は、第１のコネクタ２０及び第２のコネクタ２２を正確に且つ確実に位置合わせするためのガイドとして機能する。係合部分３８が受容部分２８に挿入された場合に、突起５４の前面５６がスロット３６の前方縁部に乗り上げ、これによりキャッチ４４がバネ６６に対して押圧され、最終的に突起５４が凹所３０に係止される。
【００３７】
第３のコネクタ２４は第１のコネクタ２０と同一であり、第４のコネクタ２６は第２のコネクタ２２と同一である。ワンド８を携行式真空掃除機４から取り外す場合と同様に、第４のコネクタ２６を把持し、第４のコネクタ２６に設けられたキャッチ４４を押圧することによって、掃除機ヘッド１０をワンド８から取り外すことができることに留意すべきである。さらに、掃除機ヘッド１０が携行式真空掃除機４に直接接続されるように、第４のコネクタ２６を第１のコネクタ２０と接続させることによって、掃除機ヘッド１０は清掃器具として単独で利用可能となる。
【００３８】
上述の清掃器具はワンド８と掃除機ヘッド１０とを備えているが、ワンド８も（例えば塵埃／蜘蛛の巣を高所から取り除くために）清掃器具として単独で利用可能とされることに留意すべきである。例えば可撓性を有しているホースや硬質の床面、軟質の家具、特定タイプのカーペット、又は窪みを清掃するための専用の清掃器具のような、他の清掃器具は、第２のコネクタ２２及び第４のコネクタ２６と同一とされ且つワンド８又は携行式真空掃除機４それぞれに接続可能とされる、コネクタを備えている場合がある。
【００３９】
上述の接続機構は特に携行式真空掃除機において有効であるが、上述の接続機構が他のタイプの真空掃除機にも適合していることに留意すべきである。他のタイプの真空掃除機としては、例えば掃除機ヘッドのような清掃器具が交換可能とされることを条件として、シリンダ型真空掃除機や軽量のスティック型真空掃除機を含む直立式真空掃除機が挙げられる。
【符号の説明】
【００４０】
２  真空清浄器
４  真空掃除機
６  清掃器具
８  ワンド
１０  掃除機ヘッド
１２  ハンドル
１４  空気流発生器
１６  電源
１８  分離器
２０  第１のコネクタ
２２  第２のコネクタ
２４  第３のコネクタ
２６  第４のコネクタ
２８  受容部分
３０  凹所
３２  前方表面
３４  後方表面
３８  係合部分
４０  カラー
４２  チャネル
４４  キャッチ
５０  ラッチ要素
５２  押圧部
５４  突起
５６  前面
５８  後面
６０  スロット
６２  フランジ部分
６４  リップ
６６  バネ
【図１】
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【図２】
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【図３】
2015202414.tif 000005
【図４】
2015202414.tif 000006
【図５】
2015202414.tif 000007
【外国語明細書】
2015202414000001.pdf