(57)【要約】      （修正有）【課題】シャワーヘッドに力が加わってもシャワーヘッドが落下せず、シャワーヘッドを容易に挿入可能な使い勝手のよいシャワーハンガーを提供する。【解決手段】シャワーヘッドを支持するシャワーハンガー１において、シャワーヘッドを挟持する第一保持部材１０及び第二保持部材２０と、第一保持部材１０及び第二保持部材２０の間にシャワーヘッドが挿入されたことを判別する判別手段と、を備え、第一保持部材１０及び第二保持部材２０は、少なくとも一方が、他方から離間する方向に付勢されており、判別手段がシャワーヘッドを判別すると、第一保持部材１０及び第二保持部材２０の少なくとも一方は、他方へと接近する方向へ移動し、シャワーヘッドを狭持する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シャワーヘッドを支持するシャワーハンガーにおいて、
前記シャワーヘッドを挟持する第一保持部材及び第二保持部材と、
前記第一保持部材及び前記第二保持部材の間に前記シャワーヘッドが挿入されたことを判別する判別手段と、を備え、
前記第一保持部材及び前記第二保持部材は、少なくとも一方が、他方から離間する方向に付勢されており、
前記判別手段がシャワーヘッドを判別すると、前記第一保持部材及び前記第二保持部材の少なくとも一方は、他方へと接近する方向へ移動し、前記シャワーヘッドを狭持することを特徴としたシャワーハンガー。
【請求項２】
前記判別手段は、前記第一保持部材及び前記第二保持部材の少なくとも一方に設けられた当接部と前記シャワーヘッドとが当接することで前記シャワーヘッドを判別し、
前記当接部が押圧されることで、前記第一保持部材及び前記第二保持部材の少なくとも一方が、他方へと接近する方向に移動し、前記シャワーヘッドを狭持することを特徴とする請求項１記載のシャワーハンガー。
【請求項３】
前記シャワーハンガーは、前記シャワーヘッドを挟持した状態の前記第一保持部材及び前記第二保持部材の少なくとも一方の外形と嵌合可能な凹部を前記第一保持部材及び前記第二保持部材の少なくとも一方の下方に有することを特徴とする請求項１又は２に記載のシャワーハンガー。
【請求項４】
前記第一保持部材及び前記第二保持部材の少なくとも一方が前記凹部より上方に支持されるように前記第一保持部材及び前記第二保持部材の少なくとも一方の下部を支持する支持部材を有し、
前記第一保持部材及び前記第二保持部材の少なくとも一方は、軸を中心に回動自在に支持されており、前記第一保持部材及び前記第二保持部材の少なくとも一方は、他方へと接近する方向に移動した状態において、下方向に回動することで前記凹部に嵌合することを特徴とした請求項３記載のシャワーハンガー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、浴室等の壁面にシャワーヘッドをかけて支持させるシャワーハンガーに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のシャワーハンガーは、シャワーヘッドの把持部がシャワーハンガーの前面が解放された差込孔部に出し入れ自在に支持されている。使用者はこの種のシャワーハンガーを使用する際には、シャワーヘッドをシャワーハンガーに支持した状態で使用したり、シャワーヘッドをシャワーハンガーから上方に持ち上げて抜き出したのちにシャワーヘッドを使用したりしていた。
【０００３】
このようなシャワーハンガーは、シャワーヘッドを正面から平行方向に移動させてシャワーハンガーに支持することはできないため、シャワーヘッドをシャワーハンガーに支持する場合は必ずシャワーヘッドを、その把持部が差込孔部よりも上に位置するように、上方向への移動が必要となり操作性が悪いものであった。
【０００４】
その対策として、下記特許文献１に記載されたものが提案されている。下記特許文献１に記載されたシャワーハンガーでは、シャワーヘッドを支持する係止部を先端に有した対のアームと、両アームの間に挾持したスプリングと、両アーム後端部を上下から挾着するカバー部材及び底板を備え、前記両アームは前記スプリングの弾性に抗して左右へ回転可能としたシャワーハンガーの開示がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−９２８０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記特許文献１に記載のシャワーハンガーは、使用者がシャワーヘッドを正面から平行移動させると、スプリングが収縮すると共にアームが開き、把持部がシャワーハンガーに挿入される。その後スプリングの付勢力によってアームが閉じ、シャワーハンガーにシャワーヘッドが支持される。しかしながら、シャワーヘッドに下方向の力がかかるとアームが開き、シャワーヘッドが落下するといった問題があった。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の態様の１つは、シャワーヘッドを支持するシャワーハンガーにおいて、前記シャワーヘッドを挟持する第一保持部材及び第二保持部材と、前記第一保持部材及び前記第二保持部材の間に前記シャワーヘッドが挿入されたことを判別する判別手段と、を備え、前記第一保持部材及び前記第二保持部材は、少なくとも一方が、他方から離間する方向に付勢されており、前記判別手段がシャワーヘッドを判別すると、前記第一保持部材及び前記第二保持部材の少なくとも一方は、他方へと接近する方向へ移動し、前記シャワーヘッドを狭持することを特徴としたシャワーハンガーである。
【０００８】
このように構成された発明においては、第一保持部材と第二保持部材とが開いた状態において、その間の距離がシャワーヘッドの把持部の外径より広いので、使用者はシャワーハンガーの正面からシャワーヘッドを挿入できる。使用者によってシャワーヘッドが挿入されると、判別手段がシャワーヘッドを判別し、その判別に基づき第一保持部材及び第二保持部材の少なくとも一方が他方へと接近する方向に移動して、シャワーヘッドの把持部の外径よりも狭くなり、シャワーヘッドを狭持することで、シャワーヘッドを保持し、落下するのを防止できる。
【０００９】
本発明の選択的な態様においては、前記判別手段は、前記第一保持部材及び前記第二保持部材の少なくとも一方に設けられた当接部と前記シャワーヘッドとが当接することで前記シャワーヘッドを判別し、前記当接部が押圧されることで、前記第一保持部材及び前記第二保持部材の少なくとも一方が、他方へと接近する方向に移動し、前記シャワーヘッドを狭持することを特徴とするシャワーハンガーである。
【００１０】
このように構成された発明においては、シャワーヘッドを挿入し、シャワーヘッドで当接部を押圧することで、第一保持部材及び第二保持部材の少なくとも一方が他方へと接近する方向に移動しシャワーヘッドを狭持することで、落下するのを防止できる。使用者がシャワーヘッドをシャワーハンガーに挿入し、そのまま押圧することでシャワーヘッドが狭持されるので、自然な操作でシャワーヘッドをシャワーハンガーに支持させることができる。
【００１１】
本発明の選択的な態様においては、前記シャワーハンガーは、前記シャワーヘッドを挟持した状態の前記第一保持部材及び前記第二保持部材の少なくとも一方の外形と嵌合可能な凹部を前記第一保持部材及び前記第二保持部材の少なくとも一方の下方に有することを特徴とするシャワーハンガーである。
【００１２】
このように構成された発明においては、使用者がシャワーヘッドを挟持した状態の前記第一保持部材及び前記第二保持部材の少なくとも一方を凹部に嵌合することで、第一保持部材又は第二保持部材はその状態でロックされるので、シャワーヘッドをさらに強固に保持できる。
【００１３】
本発明の選択的な態様においては、前記第一保持部材及び前記第二保持部材の少なくとも一方が前記凹部より上方に支持されるように前記第一保持部材及び前記第二保持部材の少なくとも一方の下部を支持する支持部材を有し、前記第一保持部材及び前記第二保持部材の少なくとも一方は、軸を中心に回動自在に支持されており、前記第一保持部材及び前記第二保持部材の少なくとも一方は、他方へと接近する方向に移動した状態において、下方向に回動することで前記凹部に嵌合することを特徴としたシャワーハンガーである。
【００１４】
このように構成された発明においては、第一保持部材及び第二保持部材の少なくとも一方は、使用者がシャワーハンガーにシャワーヘッドを挿入することで、シャワーヘッドの重みにより下方向に回動し凹部に嵌合され、シャワーヘッドを挟持した状態でロックされる。シャワーヘッドを持ち上げることで、支持部材によって第一保持部材及び第二保持部材の少なくとも一方を押し上げることで凹部から外れ、第一保持部材及び前記第二保持部材の少なくとも一方は開いた状態に戻る。つまり、特別な動作を必要とせず、第一保持部材及び第二保持部材の少なくとも一方のロックと解除ができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明のシャワーハンガーによれば、シャワーヘッドに力が加わってもシャワーヘッドが落下せず、かつ容易にシャワーヘッドを挿入可能な使い勝手のよいシャワーハンガーを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の実施形態に係るシャワーハンガーの斜視図。
【図２】本発明の実施形態に係るシャワーハンガーの分解斜視図。
【図３】本発明の実施形態に係る第一保持部材と第二保持部材とが当接した状態の斜視図。
【図４】本発明の実施形態に係るシャワーハンガーの平面図。
【図５】本発明の実施形態に係るシャワーハンガーの第一保持部材及び第二保持部材が凹部に嵌ったときのＡ−Ａ断面図。
【図６】シャワーハンガーに引っ掛ける一般的なシャワーヘッドの斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明のシャワーハンガーを詳細に説明する。本発明のシャワーハンガー１は、浴室内の壁等に取り付けられ、図６に示すようなシャワーヘッド１００を支持している。図６は、シャワーハンガー１に引っ掛ける一般的なシャワーヘッド１００の斜視図である。シャワーヘッド１００は、下端に接続部１１０が設けられ、接続部１１０にホース１２０が接続される。また、使用者が握りやすいような外形寸法の把持部１３０が形成されている。把持部１３０はシャワーを使用する際に使用者から握られる部分である。
【００１８】
図１は、シャワーハンガー１の第一保持部材１０及び第二保持部材２０の距離が遠い場合（開状態）の斜視図であり、図２は、シャワーハンガー１の分解斜視図である。図１、図２に示すように、シャワーハンガー１は、躯体部３、第一保持部材１０、第二保持部材２０、軸３０、第一バネ４０、支持部５０及び第二バネ６０によって構成される。
【００１９】
第一保持部材１０及び第二保持部材２０は、躯体部３の内部に、軸３０を介して設けられている。第一保持部材１０及び第二保持部材２０の間には、第一保持部材１０及び第二保持部材２０の少なくとも一方を他方から離間する方向に付勢する第一バネ４０が設けられている。第一バネ４０は、軸３０に挿入されている。また、第一保持部材１０及び第二保持部材２０をそれぞれ支えるため、支持部５０の下方に支持部５０を支持する支持部材である第二バネ６０が配置されている。つまり、第一保持部材１０及び第二保持部材２０の下部は、支持部５０を介して第二バネ６０によって支持されている。
【００２０】
本実施例において、第一保持部材１０及び第二保持部材２０を付勢する手段として、両者の間に配置するコイル状の圧縮ばねを用いて説明したが、付勢する手段はこれに限られるものではない。例えば、それぞれの保持部材１０、２０と躯体部３との間に夫々、引張ばねを設けてもよい。バネ形状もコイル状のつるまきばねに限らず、板ばねやトーションばねなど、各種ばねを利用できる。さらには、弾性力による付勢に限らず、磁石の吸着力／反発力による付勢、保持部材の自重による付勢などが考えられる。
【００２１】
躯体部３は、天面、前面及び底面の一部を開放した直方体の外形であり、左右の側壁に軸３０を支持するための躯体部孔５が設けられている。躯体部３の背面壁には、浴室内の壁面に固定するためのネジ等を挿入するための丸孔７が上下方向に２箇所穿設されている。躯体部３の底面壁には、第二バネ６０を位置決めするためのバネ溝８が形成され、その上方に第一保持部１０及び第二保持部２０を支持する棚９が設けられている。後述するシャワーハンガー１の閉状態において、第一保持部材１０及び第二保持部材２０の外形が嵌合可能な凹部４が左右の棚９の間に形成されている。
【００２２】
シャワーヘッド１００を挟持する第一保持部材１０及び第二保持部材２０は、互いに対向するように、躯体部３に配置される。第一保持部材１０及び第二保持部材２０の上部には、軸３０を挿入可能な挿入孔１２、２２がそれぞれ設けられている。第一保持部材１０及び第二保持部材２０の側壁部１４、２４に設けられた挿入孔１２、２２の内径の大きさは、軸３０の外径より大きく、軸方向の途中から第一バネ４０の外径より大きく拡径している。つまり、第一保持部材１０及び第二保持部材２０の側壁部１４、２４側の挿入孔１２、２２の内径は、第一保持部材１０及び第二保持部材２０の内壁部１６、２６側の挿入孔１２、２２の内径より小さい。挿入孔１２、２２及び第一バネ４０に軸３０が挿入される。第一バネ４０は、第一保持部材１０及び第二保持部材２０の間に保持される。シャワーハンガー１は、第一バネ４０に抗して、第一保持部材１０と第二保持部材２０とを互いに近付く方向に移動させ、第一保持部材１０と第二保持部材２０とを当接させることで、シャワーヘッド１００を保持する。
【００２３】
第一保持部材１０及び第二保持部材２０は、後述する開状態において支持部５０によって支持される。支持部５０は、躯体部３の底面に設けられたバネ溝８に設置されている第二バネ６０に支持され、躯体部３の底面と棚９との間の空間に設置される。支持部５０は、ストッパ部５１を有する構成となっている。このストッパ部５１が棚９の下面に当接することで、第二バネ６０によって、支持部５０が上方へ飛び出すことを防いでいる。
【００２４】
図３は、シャワーハンガー１の第一保持部材１０と第二保持部材２０とが当接した状態（閉状態）の斜視図である。第一保持部材１０と第二保持部材２０が当接することで、第一保持部材１０と第二保持部材２０の距離が縮まり、第一保持部材１０と第二保持部材２０の平面視中央部に、シャワーヘッド１００の接続部１１０又は把持部１３０を支持する差込孔７０が形成される。差込孔７０の上端の内径は、シャワーヘッド１００の接続部１１０又は把持部１３０の最大外径より大きく、差込孔７０の最小内径は、シャワーヘッド１００の接続部１１０又は把持部１３０の最小外径より小さいので、シャワーヘッド１００を差込孔７０に引っ掛けることができる。差込孔７０の内径は下方向に向かってテーパ形状となっている。なお、接続部１１０の最大外径は、把持部１３０の最大外径より小さい。
【００２５】
図４は、シャワーハンガー１が開状態の平面図である。第一保持部材１０及び第二保持部材２０の下部に、接続部１１０が当接する当接部１８、２８が正面側にそれぞれ突設されている。当接部１８、２８は、差込孔７０の内面の一部を構成する円弧形状の板部材である。
【００２６】
次にシャワーヘッド１００をシャワーハンガー１に挿入することで、シャワーハンガー１が開状態から閉状態へどう遷移するかについて説明する。第一保持部材１０及び第二保持部材２０の間にシャワーヘッド１００が挿入されたことを判別する判別手段である当接部１８、２８にシャワーヘッド１００が当接することで挿入されたと判別する。
【００２７】
シャワーハンガー１が開状態において、使用者はシャワーヘッド１００を躯体部３の正面から挿入し、接続部１１０を当接部１８、２８に当接させ、そのまま躯体部３の背面壁側に押し付けることで、図４の平面視において第一保持部材１０は右方向、第二保持部材２０は左方向へ移動し、内壁部１６、２６が互いに当接するまで近付く。このとき、第二保持部材２０の当接部２８が、第一保持部材１０の当接部１８の上方に形成された空間に挿入され、上下方向に重なり合う。その結果、図３のようにシャワーハンガー１が閉状態となり、シャワーハンガー１にシャワーヘッド１００を引っ掛けることができる。なお上述した機械的な保持方法とは別に、判別手段に電子機器（赤外線センサ、圧力センサ等）を用いて判別し、その判別結果に基づいてモータ等によって第一保持部材１０及び第二保持部材２０の距離を近付けて、電気的に制御してもよい。
【００２８】
使用者がシャワーハンガー１にシャワーヘッド１００を挿入し、シャワーハンガー１を閉状態としたあと、シャワーヘッド１００から手を離すと、シャワーヘッド１００の自重により軸３０を中心に第二バネ６０の弾性に抗して第一保持部材１０及び第二保持部材２０が下方へ回動し、凹部４に嵌合される。第一保持部材１０及び第二保持部材２０が凹部４に嵌ることで、第一保持部材１０及び第二保持部材２０が当接した状態でロックされる。図５は、第一保持部材１０及び第二保持部材２０が凹部４に嵌ったときのＡ−Ａ断面図である。図５に示すように、回動した第一保持部材１０及び第二保持部材２０は、支持部５０に支持され任意の角度（例えば約１０度）位置にてロックされる。第一保持部材１０及び第二保持部材２０の左右方向への動きが凹部４にて規制されるためより強固にシャワーヘッド１を保持できる。
【００２９】
次に、シャワーハンガー１が閉状態から開状態へどう遷移するかについて説明する。使用者がシャワーヘッド１００を使用するためにシャワーハンガー１から持ち上げることで、支持部５０に支持されている第一保持部材１０及び第二保持部材２０が第二バネ６０によって凹部４の上方まで持ち上げられ、第一保持部材１０及び第二保持部材２０の左右方向の規制が無くなる。規制が無くなることで、第一バネ４０によって第一保持部材１０と第二保持部材２０が互いに離間する方向へ移動し、図１のような開状態に戻る。よって、開状態から閉状態又は閉状態から開状態へ遷移するために、特別な動作は必要なく、シャワーヘッド１００を通常使用する動作で行うことができる。なお、第二バネ６０が設置されていない場合の実施例に対して、シャワーハンガー１を閉状態から開状態へ遷移させるには、使用者が凹部４の上方まで第一保持部材１０及び第二保持部材２０を回動させ開状態にさせなければならい。第二バネ６０が無い場合、使用者は第一保持部材１０及び第二保持部材２０を上方へ回動させるといった特別な動作が必要になる。第一バネ４０と同様に第二バネ６０は上述した各種の付勢手段の中から適宜選択することができる。
【００３０】
以上のような構成としたことで、第一保持部材１０と第二保持部材２０とが開いた状態においてシャワーヘッド１００の接続部１１０の外形より広いので、使用者はシャワーハンガー１の正面からシャワーヘッド１００を挿入でき、使い勝手が良くなる。また、シャワーヘッド１００を挿入し、シャワーヘッド１００で当接部１８、２８を押圧することで、第一バネ４０が付勢する方向とは逆方向に、つまり第一保持部材１０と第二保持部材２０とが相対的に接近する方向に移動しシャワーヘッド１００を狭持することで、落下するのを防止できる。
【００３１】
以上、具体例を参照しつつ本発明の実施の形態について説明した。しかし、本発明はこれらの具体例に限定されるものではない。すなわち、これら具体例に、当業者が適宜設計変更を加えたものも、本発明の特徴を備えている限り、本発明の範囲に包含される。例えば、前述した各具体例が備える各要素およびその配置、材料、条件、形状、サイズなどは、例示したものに限定されるわけではなく適宜変更することができる。また、前述した各実施の形態が備える各要素は、技術的に可能な限りにおいて組み合わせることができ、これらを組み合わせたものも本発明の特徴を含む限り本発明の範囲に包含される。
【符号の説明】
【００３２】
１    シャワーハンガー
３    躯体部
４    凹部
５    躯体孔
７    丸孔
８    バネ溝
９    棚
１０    第一保持部材
１２、２２    挿入孔
１４、２４    側壁部
１６、２６    内壁部
１８、２８    当接部
２０    第二保持部材
３０    軸
４０    第一バネ
５０    支持部
５１    ストッパ部
６０    第二バネ
１００  シャワーヘッド
１１０  接続部
１２０  ホース
１３０  把持部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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