(57)【要約】      （修正有）【課題】反射面での透過光を増加させずに、指針の延在方向に対する反射面の角度を倒すことを可能にする指針及びこの指示計器を提供する。【解決手段】指針５の裏面側から供給される照明光が入射する入光面１５と、入光面１５を通じて指針５の内部へと進入する照明光を指針の延在方向において指針５の先端部７側に反射する反射面１６と、指針５の表面側に形成されて、前記反射面１６で反射された照明光を放出する発光面１７と、を備え、入光面１５は、照明光が反射面１６に臨界角以上の角度で入射するように、照明光を屈折させる、指針５の延在方向に対して所定角度傾斜する平面１８を備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
指針の裏面側から供給される照明光が入射する入光面と、当該入光面を通じて指針の内部へと進入する照明光を指針の延在方向において指針の先端部側に反射する反射面と、指針の表面側に形成されて、前記反射面で反射された照明光を放出する発光面と、を備え、
前記入光面は、照明光が前記反射面に臨界角以上の角度で入射するように、照明光を屈折させる、指針の前記延在方向に対して所定角度傾斜する平面を備えることを特徴とする指針。
【請求項２】
前記反射面の上端には、前記延在方向における前記平面の一端を通じて指針の内部に進入する照明光が到達することを特徴とする請求項１に記載の指針。
【請求項３】
前記平面を第１入光面とした場合に、
前記入光面は、前記一端において前記第１入光面と連続する第２入光面を備えることを特徴とする請求項２に記載の指針。
【請求項４】
前記第２入光面は、前記延在方向に平行な平面であることを特徴とする請求項３に記載の指針。
【請求項５】
前記延在方向と直交する方向に延在する指針回転軸と、指針の前記先端部を有し、前記延在方向に延在する指針本体と、前記延在方向において前記指針回転軸を挟んで前記指針本体と反対側に位置する基端部と、を備え、
前記入光面及び前記反射面は前記基端部に設けられ、前記発光面は前記指針本体に設けられていることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１つに記載の指針。
【請求項６】
文字盤と、
当該文字盤の裏面側に位置する支持部材と、
前記文字盤と前記支持部材との間に延在する駆動回転軸を有し、前記支持部材に支持される駆動装置と、
前記文字盤に設けられる開口を通じて前記駆動回転軸に取り付けられると共に、前記文字盤の表面側で当該文字盤と略平行する平面において前記駆動回転軸を中心に回転可能な指針と、
前記文字盤の裏面側に位置し、前記文字盤の前記開口を通じて前記指針に照明光を供給する光源と、を備え、
前記指針は、前記光源から供給される照明光が入射する入光面と、当該入光面を通じて前記指針の内部へと進入する照明光を前記指針の延在方向において前記指針の先端部側に反射する反射面と、前記指針の表面側に形成されて、前記反射面で反射された照明光を放出する発光面と、を備え、
前記入光面は、前記光源から供給される照明光が前記反射面に臨界角以上の角度で入射するように、照明光を屈折させる、前記指針の前記延在方向に対して所定角度傾斜する平面を備えることを特徴とする指示計器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、指針及び指示計器に関し、特に、車両に用いられる指針及び指示計器に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車などの車両に用いられる指示計器として、例えば速度計（スピードメータ）や回転速度計（タコメータ）が知られている。
【０００３】
このような指示計器としては、車両の車室内の運転席前方に位置するインストルメントパネルのコンビネーションメータ部に設けられたアナログメータが一般的に使用され、特許文献１に記載されるような指針照明構造を有するものがある。
【０００４】
特許文献１に記載された指針照明構造は、指針の下面側に設けられた光源から射出された照明光を、指針の内部に導入する入光部と、指針の延在方向に反射する反射面と、指針の上面側に形成されて、反射面で反射された照明光を透過する発光面とを有し、入光部は、光源方向へ凸状となるように、半円状断面を呈して、指針の下面側と一体形成される集光曲面部を有している。
【０００５】
特許文献１では、集光曲面部を上述の構成とすることにより、光源からの照明光を、指針の内部に略平行となるように真上に向けて導入させることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００７−３３３５６８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、光源からの照明光が到達する、反射面の面積（以下、「反射面の有効面積」と記載する。）をより広くすることにより、光源からの照明光をより多く指針の先端部側へと反射させ得る。
【０００８】
しかしながら、特許文献１の指針照明構造において、指針の延在方向に対する反射面の角度を倒すことにより（反射面の角度を延在方向と平行な方向に近づけるように変えることにより）、反射面の有効面積を広くすると、反射面を透過する透過光が増加してしまい、照明光の反射を効率的に行うことができないという問題がある。
【０００９】
本発明の目的は、上記問題に鑑み、反射面での透過光を増加させずに、指針の延在方向に対する反射面の角度を倒すことを可能にする指針及びこの指示計器を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の第１の態様としての指針は、指針の裏面側から供給される照明光が入射する入光面と、当該入光面を通じて指針の内部へと進入する照明光を指針の延在方向において指針の先端部側に反射する反射面と、指針の表面側に形成されて、前記反射面で反射された照明光を放出する発光面と、を備え、前記入光面は、照明光が前記反射面に臨界角以上の角度で入射するように、照明光を屈折させる、指針の前記延在方向に対して所定角度傾斜する平面を備えるものである。
【００１１】
本発明の１つの実施形態として、前記反射面の上端には、前記延在方向における前記平面の一端を通じて指針の内部に進入する照明光が到達することが好ましい。
【００１２】
本発明の１つの実施形態として、前記平面を第１入光面とした場合に、前記入光面は、前記一端において前記第１入光面と連続する第２入光面を備えることが好ましい。
【００１３】
本発明の１つの実施形態として、前記第２入光面は、前記延在方向に平行な平面であることが好ましい。
【００１４】
本発明の１つの実施形態としての指針は、前記延在方向と直交する方向に延在する指針回転軸と、指針の前記先端部を有し、前記延在方向に延在する指針本体と、前記延在方向において前記指針回転軸を挟んで前記指針本体と反対側に位置する基端部と、を備え、前記入光面及び前記反射面は前記基端部に設けられ、前記発光面は前記指針本体に設けられていることが好ましい。
【００１５】
本発明の第２の態様としての指示計器は、文字盤と、当該文字盤の裏面側に位置する支持部材と、前記文字盤と前記支持部材との間に延在する駆動回転軸を有し、前記支持部材に支持される駆動装置と、前記文字盤に設けられる開口を通じて前記駆動回転軸に取り付けられると共に、前記文字盤の表面側で当該文字盤と略平行する平面において前記駆動回転軸を中心に回転可能な指針と、前記文字盤の裏面側に位置し、前記文字盤の前記開口を通じて前記指針に照明光を供給する光源と、を備え、前記指針は、前記光源から供給される照明光が入射する入光面と、当該入光面を通じて前記指針の内部へと進入する照明光を前記指針の延在方向において前記指針の先端部側に反射する反射面と、前記指針の表面側に形成されて、前記反射面で反射された照明光を放出する発光面と、を備え、前記入光面は、前記光源から供給される照明光が前記反射面に臨界角以上の角度で入射するように、照明光を屈折させる、前記指針の前記延在方向に対して所定角度傾斜する平面を備えるものである。
【発明の効果】
【００１６】
本発明の指針及び指示計器によると、反射面での透過光を増加させずに、指針の延在方向に対する反射面の角度を倒すことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の１つの実施形態としての指示計器を示す断面図である。
【図２】本発明の１つの実施形態としての指針を示す斜視図である。
【図３】図１の指示計器における指針の一部を拡大した拡大断面図である。
【図４】図１に示す指示計器における指針内での照明光の光線の経路を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明に係る指針及び指示計器の実施形態について、図１〜図４を参照して説明する。なお、各図において共通の部材には、同一の符号を付している。
【００１９】
図１は、本発明の１つの実施形態である指示計器１を示す図である。指示計器１は、文字盤２と、この文字盤２の裏面側に位置する支持部材３と、この支持部材３に支持される駆動装置４と、文字盤２の表面側で回転可能な指針５と、文字盤２の裏面側に位置し、指針５に照明光を供給する光源６と、を備える。
【００２０】
以下、本実施形態における各構成及び特徴部について詳細に説明する。なお、ここで説明する指示計器１は、本発明の１つの実施形態である指針５を含むものである。
【００２１】
［文字盤２］
文字盤２には、後述する指針５の先端部７が回転する際の軌跡に沿って、例えば速度目盛りやシャフトの回転速度（単位時間当たりの回転数）目盛りが設けられており、指針５の先端部７は、後述する駆動装置４により、車両の速度やシャフトの回転速度に応じた適当な位置まで回転し、文字盤２上の対応する速度値や回転速度値を指し示す。これにより、ユーザーは、車両の速度やシャフトの回転速度を容易に認識することができる。
【００２２】
本実施形態における文字盤２は、樹脂材料により構成される平板部材であり、車両の運転手から見易いような角度で、運転手と対向して配置される。また、文字盤２の表面（運転手などのユーザー側の面）に設けられた目盛りは、光透過性を有する材料で形成されており、夜間等において、文字盤２の裏面側（表面の反対面側）に設置されるバックライトにより後方から照らされる。
【００２３】
［支持部材３］
支持部材３は、文字盤２の裏面側に位置し、文字盤２と平行して配置された平板部材である。本実施形態における支持部材３は、基板３ａで構成されている。
【００２４】
［駆動装置４］
駆動装置４は、文字盤２と支持部材３との間に延在する駆動回転軸８を有し、支持部材３により支持されている。具体的に、駆動装置４は、駆動モータ９と、この駆動モータ９に取り付けられ、駆動モータ９により回転駆動される駆動回転軸８と、を備える。本実施形態では、駆動モータ９は支持部材３の裏面側（ユーザー側の面の反対面側）に取り付けられることにより、支持部材３に支持されている。また、支持部材３は、表面側（ユーザー側の面）から裏面側へと貫通する開口１１を区画しており、駆動回転軸８は、この開口１１を通じて支持部材３の裏面側から表面側へと延在している。なお、駆動モータ９としては、例えばステッピングモータを使用することができる。
【００２５】
また、駆動装置４の駆動制御、すなわち駆動モータ９による駆動回転軸８の回転制御は、制御部１２により行われる。
【００２６】
［指針５］
指針５は、文字盤２の表面側で、文字盤２と略平行する平面内で回転可能である。具体的に、指針５は、文字盤２に設けられる開口１３を通じて駆動回転軸８に取り付けられると共に、文字盤２の表面側で文字盤２と略平行する平面において駆動回転軸８を中心に回転可能である。図２は、指針５の単体を示す斜視図である。また、図３は、図１における指針５の一部のみを拡大して示した拡大断面図である。
【００２７】
図１〜図３に示すように、指針５は、駆動装置４の駆動回転軸８に回転可能に軸支される。また、指針５は、指針５の裏面側（運転手などのユーザーと対向する面の反対面側）から供給される照明光が入射する入光面１５と、この入光面１５を通じて指針５の内部へと進入する照明光を、指針５の延在方向Ａにおいて指針５の先端部７側に反射する反射面１６と、指針５の表面側（運転手などのユーザーと対向する面側）に形成されて、反射面１６で反射された照明光を外方に放出する発光面１７と、を備える。
【００２８】
入光面１５は、照明光が反射面１６に臨界角以上の角度で入射するように、照明光を屈折させる、指針５の延在方向Ａに対して所定角度θ２傾斜する平面１８（第１入光面１９）を備える（図３参照）。別の言い方をすると、指針５の延在方向Ａに対する平面１８の角度θ２は、平面１８を通じて指針５の内部に進入する光源６（図１参照）からの照明光が反射面１６に臨界角以上の角度で入射し、反射面１６で全反射される角度に設定される。なお、図１、図３は、指針５の延在方向Ａに平行で、指針５の表面及び裏面を通過する一断面を示している。
【００２９】
反射面１６は、指針５の裏面側に設けられた光源６から射出され、上述の入光面１５を透過して指針５の内部に進入する照明光を、指針５の延在方向Ａにおいて先端部７側に反射する。なお、入光面１５を透過して反射面１６へと到達する照明光についての詳細は後述する（図４参照）。
【００３０】
発光面１７は、反射面１６で反射された照明光を外方へと放出する放出面である。ユーザーは、発光面１７から放出される光により、夜間などでも指針５の位置を容易に識別することができる。
【００３１】
より具体的に、指針５は、指針回転軸２０と、指針本体２１と、基端部２２とを備え、上述の入光面１５及び反射面１６は、指針５の基端部２２に設けられている（図１〜図３参照）。また、上述の発光面１７は、指針５の指針本体２１に設けられている（図１参照）。すなわち、入光面１５は、基端部２２の外壁のうち裏面側の外壁に形成され、反射面１６は基端部２２の外壁のうち表面側の外壁に形成されている。また、発光面１７は、指針本体２１の外壁のうち表面側の外壁に形成されている。
【００３２】
指針回転軸２０は、図１に示すように、文字盤２の開口１３を通じて駆動回転軸８に接続される。これにより、指針５は、駆動回転軸８の回転に伴い、文字盤２の表面側で回転することができる。ここで、指針回転軸２０の軸方向Ｂ（駆動回転軸８の軸方向と同じ方向）は、指針５の延在方向Ａと略直交する方向である。
【００３３】
指針本体２１は、指針回転軸２０を中心として回転可能である。具体的に、指針本体２１は、指針回転軸２０の回転に追従して回転するように指針回転軸２０と一体化され、指針回転軸２０の軸方向Ｂと略直交する一方向（文字盤２の表面に沿う一方向であり、上述した指針５の延在方向Ａである）に延在している。また、指針本体２１は、文字盤２に設けられた速度等の目盛りを指し示す先端部７を有している。
【００３４】
本実施形態における指針本体２１の外壁は、ユーザー側の面である表面と、その反対面である裏面と、表面及び裏面を接続する両側面とを有し、表面の一部又は全部が上述の発光面１７を構成している。また、指針本体２１の裏面は、反射面１６で反射された照明光が入射した場合に、指針本体２１の表面側に向けて乱反射して拡散させる乱反射面２６を構成する。乱反射面２６は、例えば、粗面とすることにより、又は蛍光塗料の塗布や他の光拡散材を混入した合成樹脂層を設けることにより形成することができる。乱反射面２６を設けることにより、反射面１６で反射された照明光を発光面１７から効率よく外方に放出することが可能となる。なお、指針本体２１の表面は、指針回転軸２０から先端部７に向かうにつれ、裏面側に近づくように傾斜している。つまり、指針回転軸２０の軸方向Ｂにおける指針本体２１の厚みは、指針回転軸２０から先端部７に向かうにつれ漸減する構成とされている。
【００３５】
基端部２２は、指針５の延在方向Ａにおいて、指針回転軸２０を挟んで指針本体２１と反対側に位置する。
【００３６】
なお、本実施形態における基端部２２は、指針５の延在方向Ａのみに延在する構成であるが、この方向に加えて、指針回転軸２０を中心とした径方向の他の方向にも延在する基端部２２としてもよく、例えば、軸方向Ｂ上方（図１における上方）から見た場合に扇形状の基端部２２とすることも可能である。
【００３７】
本実施形態における基端部２２の外壁は、ユーザー側の面である表面と、表面とは反対側の面である裏面と、表面及び裏面を接続する両側面と、を有し、表面の全域が上述の反射面１６を構成し、裏面の全域が上述の入光面１５を構成している。図３に示すように、反射面１６及び入光面１５における第１入光面１９は、指針５の延在方向Ａに対してそれぞれ所定角度θ１及びθ２をなして傾斜しており、この両者の角度関係によって、光源６から射出される照明光を、反射面１６により全反射させることが可能となる。この点の詳細については後述する（図４参照）。
【００３８】
ここで、図１〜図３に示すように、本実施形態における入光面１５は、上述した平面１８（第１入光面１９）に加えて、第１入光面１９と連続する第２入光面２４を備える。具体的に、本実施形態における第２入光面２４は、第１入光面１９と指針５（指針本体２１）の先端部７側で連続する位置に設けられている。第２入光面２４は、指針５の延在方向Ａに平行な方向に延在する平面であって、第１入光面１９とは所定の角度をなして連続している。この点の詳細についても後述する（図４参照）。
【００３９】
なお、本実施形態では、基端部２２の裏面の全域を入光面１５（第１入光面１９及び第２入光面２４）としているが、この構成に限られるものではなく、指針５に用いる材料やデザイン等に応じて、基端部２２の裏面の一部の領域のみを入光面とすることも可能である。
【００４０】
本実施形態における指針５は、光透過性を有する樹脂材料で一体成型されている。指針回転軸２０は、指針５の延在方向Ａに直交する軸方向Ｂに延在する円筒部であるが、指針５に駆動回転軸８を受ける回転軸受け部が設けられていればよく、本実施形態における指針回転軸２０の形状に限られるものではない。また、本実施形態では光透過性を有する透明な樹脂材料としてポリカーボネートを使用しているが、光透過性を有する樹脂材料であればよく、例えばアクリルを用いることも可能である。更に、本実施形態における指針５は、光透過性を有する樹脂材料で一体成型されているが、この構成に限られるものではなく、例えば指針本体２１及び基端部２２を一体成型し、成型後に指針回転軸２０を接続して指針回転軸２０、指針本体２１、及び基端部２２を一体化させるような構成としてもよい。
【００４１】
［光源６］
図１に示すように、光源６は、支持部材３に取り付けられており、文字盤２の開口１３を通じて指針５の裏面、具体的には指針５の基端部２２の裏面側に設けられた入光面１５に照明光を供給する。より具体的には、本実施形態における光源６、開口１３、及び入光面１５は、指針回転軸２０の軸方向Ｂにおいて、直線状に配置されており、光源６から開口１３側、すなわち、入光面１５側に向かって照明光が射出される。本実施形態における光源６は、例えば発光ダイオード等の点光源６ａを使用することができる。
【００４２】
なお、図１に示すように、本実施形態における光源６、駆動装置４の駆動回転軸８、及び指針５の指針回転軸２０は、指針回転軸２０の回転方向Ｃ（駆動回転軸８の回転方向と同じ方向）の周囲を、環状のハウジング２５により囲まれている。この環状のハウジング２５は、光源６から発せられる光が、文字盤２の開口１３以外から漏れることを抑制する。また、光源６からの照明光が、このハウジング２５の内壁で反射されて、文字盤２の開口１３に導かれるように、ハウジング２５の内壁に光源６からの照明光を反射する導光部を設けるようにしてもよい。導光部を設ける構成とすれば、光源６から指針５の入光面１５に到達する照明光を一層増加させることができる。ハウジング２５の内壁における導光部は、ハウジング２５を構成する材料を反射率の高い材料とすることや、ハウジング２５の内壁を加工するなど、各種方法により実現することが可能であり、例えば、ハウジング２５を白色の樹脂材料で形成することにより、ハウジング２５の白色の内壁を導光部とすることが可能である。
【００４３】
また、基端部２２は、指針本体２１と同様、指針回転軸２０を中心に回転するため、光源６は、指針回転軸２０の回転方向Ｃにおいて複数配置される。このように配置することにより、指針回転軸２０の回転方向Ｃの位置によらず、いずれかの光源６からの照明光を、入光面１５から指針５の内部へと取り込むことができる。
【００４４】
［光源６からの照明光の経路］
ここまでは、主に、本実施形態としての指示計器１の各構成について説明してきた。以下、指示計器１における照明機構について、光源６からの照明光の経路を用いて説明する。図４は、図３と同様、指針５の一部の拡大断面図であるが、光源６（図１参照）から供給される照明光の光線を実線及び破線により表している。すなわち、図４は、光源６からの照明光が、指針５の基端部２２における入光面１５から指針５内に進入し、次いで反射面１６で反射され、その後指針本体２１の先端部７側（図１参照）に進行する、照明光の経路を示している。
【００４５】
図４に示すように、まず、光源６から射出される照明光は、空気中を通って、指針５の基端部２２の裏面側に設けられた入光面１５に到達する。なお、照明光の光線は、光源６から入光面１５に到達するまで直線状に進行する。
【００４６】
光源６から射出される照明光のうち、入光面１５における第１入光面１９及び第２入光面２４に入射した照明光の光線は、第１入光面１９及び第２入光面２４で反射されることなく、第１入光面１９及び第２入光面２４を透過し、指針５の内部に進入する。照明光が第１入光面１９及び第２入光面２４を透過する際は、第１入光面１９及び第２入光面２４それぞれに対して直交する方向から入射する照明光を除いて、光源６からの照明光は、第１入光面１９及び第２入光面２４において屈折し、指針５の内部へと進入する。
【００４７】
入光面１５から指針５の内部へと進入した照明光は、指針５の内部を直線状に進行し、反射面１６に到達する。本実施形態では、指針５の延在方向Ａに対する反射面１６の角度θ１（図３参照）は、３５度に設定され、反射面１６に入射する照明光は、反射面１６から空気中へと透過することなく、全反射される。すなわち、反射面１６に入射する照明光の入射角は、臨界角以上である。
【００４８】
反射面１６で反射された照明光の大部分は、指針本体２１の内部を、指針本体２１の先端部７側（図１参照）に進行し、指針本体２１の裏面の乱反射面２６に到達する。乱反射面２６に入射した照明光は、乱反射面２６により乱反射され、指針本体２１の表面側の様々な方向に向けて拡散される。
【００４９】
この拡散された照明光の大部分は、指針本体２１の発光面１７から外方に出て行く。ユーザーは、この外方に放出される光を知覚することにより、指針５の位置を容易に認識することができる。
【００５０】
ここで、反射面１６、及び入光面１５の第１入光面１９の、図３の断面視における指針５の延在方向Ａに対する角度θ１及びθ２について説明する。
【００５１】
反射面１６は、図４に示すように、指針５の裏面側から入光し、反射面１６に入射した全ての照明光を、透過させることなく、指針本体２１の先端部７側に全反射させることが望ましい。反射面１６を透過する照明光は、指針本体２１の照明に寄与しない可能性が高いためである。従って、上記特許文献１に記載の指針照明構造のように、光源からの照明光を、指針の内部に略平行となるよう真上に導入させる場合には、反射面に入射する全ての照明光を全反射させるために、本実施形態の角度θ１に相当する反射面の角度を、臨界角（約３９度）より大きい角度に設定することが望ましい。
【００５２】
これに対して本実施形態における反射面１６の角度θ１は３５度（反射面１６の臨界角３９度よりも小さい角度）である。また本実施形態における指針５はポリカーボネートにより構成されるため、その臨界角は、上記特許文献１に記載の指針照明構造と同様、約３９度である。従って、光源６から射出され、指針回転軸２０の軸方向Ｂに進行する光線が、仮に入光面１５で屈折されることなく直線的に反射面１６に到達したとすると、この光線の反射面１６に対する入射角も３５度となり、反射面１６の臨界角３９度より小さいため、光線は反射面１６を透過してしまうことになる。
【００５３】
すなわち、上記特許文献１の指針照明構造における照明光の進行方向では、反射面１６の角度θ１を倒し、指針５の延在方向Ａにおける反射面１６の幅Ｗを長くすることにより、光源６から射出される照明光が到達する反射面領域、すなわち、反射面１６の有効面積を広くしたとしても、反射面１６を透過する透過光が増加してしまい、光源６から射出される照明光を指針５の照明のために有効利用することが困難であるという問題がある。
【００５４】
しかしながら、本実施形態の入光面１５は、指針５の延在方向Ａに対して所定角度θ２で傾斜する、第１入光面１９としての平面１８を備え、この平面１８は、この平面１８を通じて指針５の内部に進入する照明光が、反射面１６に臨界角以上の角度で入射するように、照明光を屈折させることができる。そのため、光源６から射出される照明光の光線が第１入光面１９で屈折させられることなく光源６から反射面１６まで直線的に進行すると仮定した場合に、その仮定される照明光が反射面１６に対して臨界角より小さい入射角で入射するような角度に反射面１６の角度θ１が設定されていたとしても、指針５の延在方向Ａに対して所定角度θ２傾斜する平面１８（第１入光面１９）を備えることにより、照明光を平面１８にて屈折させ、反射面１６に対して臨界角以上の入射角で入射させ、その結果、反射面１６において全反射させることが可能となる。また、反射面１６の角度θ１は、第１入光面１９の角度θ２を調整することにより、比較的自由に設計することができるようになるため、第１入光面１９として、延在方向Ａに対して所定角度θ２傾斜する平面１８を備える構成とすることは、指針５の設計自由度の向上にも寄与し得る。
【００５５】
本実施形態では、反射面１６の角度θ１を３５度とするために、第１入光面１９の角度θ２が調整されているが、第１入光面１９の角度θ２はこの角度に限られるものではなく、光源６の位置、反射面１６の所望の角度θ１、指針５の材料などに応じて適宜調整することが可能である。
【００５６】
また、本実施形態では、図３、図４に示すように、指針５の延在方向Ａにおける第１入光面１９の一端は、反射面１６の下端（裏面側の一端）と、指針本体２１の裏面を含む平面Ｘ内で連続し、頂部２８を形成している。
【００５７】
更に、指針５の延在方向Ａにおける第１入光面１９の他端（指針５の先端部７側の一端）は、第２入光面２４の一端と連続し、頂部２９を形成している（図３、図４参照）。図４に示すように、反射面１６の上端２３（平面状の反射面１６の先端部７側の一端）には、指針５の延在方向Ａにおける第１入光面１９の他端を通じて指針の内部に進入する照明光が到達する。すなわち、頂部２９の位置は、第１入光面１９を通じて指針５の内部に進入する照明光の光線のうち、反射面１６の上端２３に到達する光線が通過する位置に設定される。頂部２９をより先端部７側に設定すると、第１入光面１９を透過する照明光の一部が反射面１６に到達せずに、指針５の照明に利用されず無駄となるおそれがある。従って、本実施形態のように、頂部２９の位置は、第１入光面１９を通じて指針５の内部に進入する照明光の光線のうち、反射面１６の上端２３に到達する光線が通過する位置に設定されることが好ましい。
【００５８】
なお、反射面１６の上端２３及び下端（本実施形態では頂部２８）の位置は、指針５のデザインや、キャップ２７（図１参照）の構成等に応じて、適宜変更することが可能である。
【００５９】
また、本実施形態における入光面１５は、第１入光面１９の他に、第２入光面２４を備える。図４に示すように、第２入光面２４は、光源６から射出される照明光のうち、第１入光面１９から外れる照明光を、反射面１６に向けて屈折させる（又は屈折させずに透過させる）面である。つまり、延在方向Ａに対する第２入光面２４の角度は、この第２入光面２４を透過する光源６からの照明光が、反射面１６に向かって屈折する、又は反射面１６に向かって屈折せずに透過する角度に設定される。本実施形態における第２入光面２４は、図１〜図４に示すように、指針５の延在方向Ａと平行する方向に延在する平面であり、延在方向Ａに対する第２入光面２４の角度は０度である。
【００６０】
このように、第１入光面１９のみならず、第２入光面２４を備える構成とすることにより、第１入光面１９を透過した照明光が反射面１６により全て全反射されるのに加えて、第２入光面２４により、第１入光面１９を透過せずに第２入光面２４を透過した照明光についても、反射面１６により指針５の先端部７側に全反射させるようにすることが可能となる。すなわち、第１入光面１９と第２入光面２４とを備える構成とすることにより、第１入光面１９のみを備える構成と比較して、光源６から射出される照明光をより多く指針５の発光のために利用することができるようになるため、指針５の照明効率を向上させることができる。
【００６１】
なお、指針５の延在方向Ａに対する第２入光面２４の角度は、光源６から射出され、第２入光面２４を透過する照明光が、反射面１６に向かうように屈折すると共に、その照明光が反射面１６で全反射される角度（反射面１６の臨界角以上の角度）となるように設定されていればよく、本実施形態における角度（０度）に限られるものではない。従って、延在方向Ａに対する第２入光面２４の角度を、光源６の位置や反射面１６の角度θ１等に応じて、例えば鋭角（第１入光面１９と第２入光面２４とが頂部２９でなす角度は鈍角）の所定角度に設定することもできる。
【００６２】
また、第２入光面２４のうち、指針５の延在方向Ａにおける先端部７側の他端は、第２入光面２４と略直交する方向（軸方向Ｂと同じ方向）に延在する平面３０の一端と連続している。このように、本実施形態における指針５の基端部２２の裏面側には、図１〜図４に示すように、指針本体２１の裏面よりも、指針回転軸２０の軸方向Ｂに突出した入光突部が設けられ、この入光突部は、図１、図３、及び図４の断面視において、第１入光面１９、第２入光面２４、及び平面３０が３辺を構成する台形形状を有している。
【００６３】
ここで、本実施形態では、反射面１６の角度θ１を小さくする（反射面の角度θ１を倒す）ことを可能にすることにより、指針５の延在方向Ａにおける反射面１６の幅Ｗを長くし、反射面１６の有効面積を増加させているが、反射面１６の角度θ１を小さくすることなく、単に反射面１６の範囲を上端２３側及び／又は下端（頂部２８）側に拡張することにより反射面１６の幅Ｗを長くし、有効面積を増加させる方法も考えられる。しかしながら、反射面１６の角度θ１を小さくすることなく、反射面１６の上端２３側を拡張することにより、反射面１６の有効面積を増加させることは、指針５の厚みＴ（指針５の軸方向Ｂにおける長さ）が厚くなり、例えば、キャップ２７の大きさや形状など、キャップ２７の構成に影響を与え得るため、デザイン上、あまり好ましくない。また、反射面１６の角度θ１を小さくすることなく、反射面１６の下端（本実施形態では頂部２８）側を拡張することにより、反射面１６の有効面積を増加させたとしても、反射面１６の増加部分で反射される照明光の大部分は、指針本体２１の内部まで到達しないため、指針５の照明効率を大きく向上させることはできない。従って、本実施形態のように、反射面１６の角度θ１を小さくすることにより、反射面１６の幅Ｗを長くして、反射面１６の有効面積を広げることが有益である。
【産業上の利用可能性】
【００６４】
本発明は、指針及び指示計器に関し、特に、車両に用いられる指針及び指示計器に関する。
【符号の説明】
【００６５】
１：指示計器
２：文字盤
３：支持部材
３ａ：基板
４：駆動装置
５：指針
６：光源
６ａ：点光源
７：先端部
８：駆動回転軸
９：駆動モータ
１１：開口
１２：制御部
１３：開口
１５：入光面
１６：反射面
１７：発光面
１８：平面
１９：第１入光面
２０：指針回転軸
２１：指針本体
２２：基端部
２３：反射面の上端
２４：第２入光面
２５：ハウジング
２６：乱反射面
２７：キャップ
２８：頂部
２９：頂部
３０：平面
Ａ：指針の延在方向
Ｂ：指針回転軸の軸方向
Ｃ：指針回転軸の回転方向
Ｔ：指針の厚み
Ｘ：指針本体の裏面を含む平面
Ｗ：指針の延在方向における反射面の幅
θ１：第１入光面の角度
θ２：第２入光面の角度
【図１】
2015105922.tif 000003
【図２】
2015105922.tif 000004
【図３】
2015105922.tif 000005
【図４】
2015105922.tif 000006