(57)【要約】【課題】部品点数を増やすこと無く相手側の端子との接続が可能であり、複数の挿入姿勢の中から一の挿入姿勢を選択して、ハウジングに挿入し設置することができる端子を提供する。【解決手段】箱状部７の断面の外周形状が、前記断面の中心Ｃ１まわりで前記断面を３６０°／ｎ（ｎは２以上の自然数）の角度回転したときに回転前の断面の外周形状と回転後の断面の外周形状とがお互いに重なる形状に形成されている端子１である。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
箱状部の断面の外周形状が、前記断面の中心まわりで前記断面を３６０°／ｎ（ｎは２以上の自然数）の角度回転したときに回転前の断面の外周形状と回転後の断面の外周形状とがお互いに重なる形状に形成されていることを特徴とする端子。
【請求項２】
請求項１の記載の端子において、
前記箱状部の断面の外周形状が、正多角形状に形成されていることを特徴とする端子。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の端子において、
ハウジングの端子収容部に収容されて設置されたときに、前記ハウジングの端子収容部からの抜け止めをするために、前記ハウジングのランスに係合するランス係合部が設けられていることを特徴とする端子。
【請求項４】
請求項３に記載の端子において、
前記ランス係合部は、前記箱状部と、前記箱状部の一端に設けられている小径部との間に形成されている段差部で構成されており、
前記小径部の断面の外周形状は、前記箱状部の断面の外径形状よりも小さい相似形になっていることを特徴とする端子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、端子に関し、たとえば、ハウジングに設置されて使用されるものに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、図１５で示すようなメス端子３０１が知られている。メス端子３０１は、矩形な筒状に形成された箱状部３０３と、電線カシメ部３０５とを備えて構成されている。メス端子３０１は、図示しないハウジングの端子収容部に収容されて設置され使用されるものである。
【０００３】
箱状部３０３からは、ランス係合部３０７とスタビライザ３０９とが突出している。ランス係合部３０７は、メス端子３０１がハウジングの端子収容部に設置されたときに、ハウジングに設けられているランスに係合するものである。そして、メス端子３０１の抜け止めがなされるようになっている。
【０００４】
スタビライザ３０９は、ハウジングに設置するときのメス端子３０１の挿入姿勢（箱状部３０３の中心軸まわりの回転角度）を規定するものである。
【０００５】
また、従来、図１４で示すような中継端子３２１が知られている（たとえば特許文献１参照）。
【０００６】
中継端子３２１には、一方の側から丸ピン端子３２３が挿入され、他方の側からタブ端子３２５が挿入されるようになっている。そして、挿入された丸ピン端子３２３と、挿入されたタブ端子３２５とが中継端子３２１を介してお互いに接続されるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開平７−２１１４１４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところで、図１５で示すようなメス端子は、ハウジングに挿入作業をするときに、一の挿入姿勢でしか挿入することができず（一方向に縛られた挿入をすることしかできず）、挿入作業がしにくいという問題がある。
【０００９】
また、図１４で示す中継端子は、メス端子とオス端子とを直接接続するものではなく、図１４に示す中継端子を、オス端子とメス端子との接続にあえて使用すると、中継端子そのものによって部品点数が増えてしまうという問題がある。
【００１０】
本発明は、上記問題点に鑑みてなされたものであり、部品点数を増やすこと無く相手側の端子との接続が可能であり、複数の挿入姿勢の中から一の挿入姿勢（箱状部の中心軸まわり回転角度）を選択して、ハウジングに挿入し設置することができる端子を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
請求項１に記載の発明は、箱状部の断面の外周形状が、前記断面の中心まわりで前記断面を３６０°／ｎ（ｎは２以上の自然数）の角度回転したときに回転前の断面の外周形状と回転後の断面の外周形状とがお互いに重なる形状に形成されている端子である。
【００１２】
請求項２に記載の発明は、請求項１の記載の端子において、前記箱状部の断面の外周形状が、正多角形状に形成されている端子である。
【００１３】
請求項３に記載の発明は、請求項１または請求項２に記載の端子において、ハウジングの端子収容部に収容されて設置されたときに、前記ハウジングの端子収容部からの抜け止めをするために、前記ハウジングのランスに係合するランス係合部が設けられている端子である。
【００１４】
請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の端子において、前記ランス係合部は、前記箱状部と、前記箱状部の一端に設けられている小径部との間に形成されている段差部で構成されており、前記小径部の断面の外周形状は、前記箱状部の断面の外径形状よりも小さい相似形になっている端子である。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、部品点数を増やすこと無く相手側の端子との接続が可能であり、複数の挿入姿勢の中から一の挿入姿勢（箱状部の中心軸まわり回転角度）を選択して、ハウジングに挿入し設置することができる端子を提供することできるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の実施形態に係る端子（電線付き端子）を、ハウジングに設置する前の状態を示す斜視図である。
【図２】（ａ）は本発明の実施形態に係る端子（電線付き端子）の斜視図であり、（ｂ）は（ａ）におけるＩＩＢ矢視図である。
【図３】（ａ）は、本発明の実施形態に係る端子（電線付き端子）を、ハウジングに設置する前の状態を示す斜視図であり、（ｂ）は、（ａ）におけるＩＩＩＢ部の拡大図である。
【図４】本発明の実施形態に係る端子（電線付き端子）を、ハウジングに設置する途中の状態を示す斜視図である。
【図５】本発明の実施形態に係る端子（電線付き端子）を、ハウジングに設置し終えた状態を示す正面図である。
【図６】図５におけるＶＩ―ＶＩ断面を示す図である。
【図７】本発明の実施形態に係る端子（電線付き端子）の挿入姿勢を示す斜視図であり、（ａ）は箱状部の中心軸まわりでの回転をしていない端子の斜視図であり、（ｂ）は箱状部の中心軸まわりでの９０°回転をした端子の斜視図であり、（ｃ）は箱状部の中心軸まわりでの１８０°回転をした端子の斜視図であり、（ｄ）は箱状部の中心軸まわりでの２７０°回転をした端子の斜視図である。
【図８】箱状部の中心軸を含む平面で切断した、本発明の実施形態に係る端子（電線付き端子）の斜視図である。
【図９】（ａ）は本発明の実施形態に係る端子の正面図であり、（ｂ）は（ａ）におけるＩＸＢ―ＩＸＢ断面を示す図であり、（ｃ）は、（ｂ）において、オス端子の箱状部挿入部を箱状部に挿入しオス端子を接続した状態を示す図である。
【図１０】（ａ）は本発明の実施形態に係る端子の正面図であり、（ｂ）は（ａ）におけるＸＢ―ＸＢ断面（ＩＸＢ―ＩＸＢ断面に対して９０°回転している断面）を示す図であり、（ｃ）は、（ｂ）において、オス端子の箱状部挿入部を箱状部に挿入しオス端子を接続した状態を示す図である。
【図１１】本発明の実施形態に係る端子の箱状部に挿入されるオス端子の箱状部挿入部を示す斜視図である。
【図１２】変形例に係る本発明の実施形態に係る端子の挿入姿勢を示す斜視図であり、（ａ）は箱状部の中心軸まわりでの回転をしていない端子の斜視図であり、（ｂ）は箱状部の中心軸まわりでの１２０°回転をした端子の斜視図であり、（ｃ）は箱状部の中心軸まわりでの２４０°回転をした端子の斜視図である。
【図１３】（ａ）は、変形例に係る端子の箱状部の断面（筒状の箱状部の中心軸に対して直交する平面による断面）の外周形状を示す図であり、（ｂ）は、（ａ）で示す箱状部が挿入される端子収容部を端子の挿入方向から見た図であり、（ｃ）、（ｄ）は、変形例に係る端子の箱状部の断面の外周形状を示す図である。
【図１４】従来の中継端子を示す図である。
【図１５】従来の端子を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
本発明の実施形態に係る端子（たとえば、メス端子）１は、図１、図４、図６等で示すように、ハウジング（コネクタのハウジング）３の端子収容部（端子収容室）５に収容され設置されて使用されものである。そして、ハウジング３に設置された状態で、箱状部７内にオス端子（オス端子の箱状部挿入部９）が挿入されることで、メス端子１がオス端子に接続されるようになっている（図９（ｃ）、図１０（ｃ）参照）。箱状部挿入部９はオス端子のタブに相当するものである。
【００１８】
メス端子１の箱状部７は、たとえば、非円筒の筒状に形成されている。筒状の箱状部７の断面（筒状の箱状部の中心軸Ｃ１に対して直交する平面による断面）の外周形状（外縁の全周の形状）は、箱状部７のいずれの箇所（中心軸Ｃ１の延伸方向の任意の箇所）において、中心軸対称形状に形成されている。
【００１９】
中心軸対称形状とは、箱状部７の中心軸（断面の中心）Ｃ１まわりで箱状部７の断面を３６０°／ｎ（ｎは２以上の任意の自然数）の角度回転したときに、回転前の箱状部７の断面の外周形状と、回転後の箱状部７の断面の外周形状とがお互いに一致して重なる形状（回転前の箱状部７の断面の外周の全周と、回転後の箱状部７の断面の外周の全周とがお互いに重なる形状）をいう。
【００２０】
なお、箱状部７の断面の中心Ｃ１は、箱状部７の断面の外周全周によって規定される図形の中心と一致している。
【００２１】
メス端子１（箱状部７）をハウジング３の端子収容部（キャビティ）５に挿入して設置するときの前記挿入方向と、箱状部７の中心軸Ｃ１の延伸方向とはお互いが一致している。
【００２２】
メス端子１の箱状部７が挿入されて収容されるハウジング３の端子収容部５の形状は、メス端子１の箱状部７と同形状になっているか、もしくは、メス端子１の箱状部７よりもごく僅かに大きくなっている。
【００２３】
これにより、中心軸まわりで３６０°／ｎの角度メス端子１を回転しても回転しなくても、メス端子１をハウジング３の端子収容部５に挿入して設置することができるようになっている。
【００２４】
さらに説明すると、中心軸Ｃ１まわりでｍ×３６０°／ｎの角度メス端子１を回転しても、メス端子１をハウジング３の端子収容部５に挿入して設置することができるようになっている。「ｎ」は「２」以上の自然数であり、「ｍ」は、「ｎ」よりも小さい自然数である。
【００２５】
なお、具体例は、図１３（ａ）、（ｂ）を用いて後に説明するが、中心軸Ｃ１まわりで３６０°／ｎの角度メス端子１を回動したときにメス端子１をハウジング３の端子収容部５に挿入して設置することができるのであれば、メス端子１の箱状部７と端子収容部５とがお互いに同形状になっている必要は無く、メス端子１の箱状部７と端子収容部５とが異なった形状になっていてもよい。
【００２６】
また、箱状部７は、中心軸Ｃ１の延伸方向の全長にわたって断面の外周形状が一定になっているが、必ずしも一定になっている必要はなく、断面をとる箇所が異なることによって断面の外周形状が変化していてもよい。ただし、ハウジング３の端子収容部５に挿入できる形態になっていることが必要である。
【００２７】
具体的に説明すると、メス端子１の箱状部７の断面の外周形状は、正多角形状になっている。正多角形状として、正三角形状もしくは正方形状もしくは正五角形状もしくは正六角形状等を掲げることができるが、ここでは、断面の外周形状が正方形状になっている場合を例に掲げて説明する。
【００２８】
メス端子１は、平板状の素材を適宜の形状に形成した後、適宜の箇所を折り曲げることで形成されている。これにより、箱状部７の断面の形状は、中空であって矩形な環状（正方形の４辺の形状）になっている。
【００２９】
メス端子１の箱状部７内には、上述したように、メス端子１に接続される相手側端子（たとえばオス端子の箱状部挿入部９）が挿入されるようになっており、この挿入されたオス端子の箱状部挿入部９を挟み込む少なくとも一対の弾性片（たとえば、片持ち梁状の弾性片）１１が、メス端子１の箱状部７内に設けられている。
【００３０】
箱状部７の断面の外周形状が正方形状であるメス端子１では、お互いが対向する一対の（２つの）弾性片１１が箱状部７内に設けられているが、上記一対の弾性片１１に加えて、別の一対の弾性片（図示せず）が設けられていてもよい。上記一対弾性片１１によるオス端子の箱状部挿入部９の挟み込みの方向と、上記別の一対弾性片によるオス端子の箱状部挿入部９の挟み込みの方向とは、お互いが直交しているものとする。
【００３１】
なお、箱状部７の断面の外周形状が、図１２で示すように、正三角形状である場合、３つの弾性片１１が箱状部７内に設けられている。オス端子の箱状部挿入部９の挟み込みをするときに、上記３つの弾性片がオス端子の箱状部挿入部９を押す方向は、１２０°づつずれているものとする。
【００３２】
なお、上述した挟み込みの方向は、筒状の箱状部７の中心軸Ｃ１の延伸方向に対してほぼ直交している。
【００３３】
オス端子の箱状部挿入部９は、箱状部７と同様に、断面（長さ方向に対して直交する平面による断面）が正方形等になっている四角柱状等の中心軸対称形状に形成されている（図１１（ａ）参照）。なお、オス端子の箱状部挿入部９が、図１１（ｂ）で示すように、円柱状に形成されていてもよい。
【００３４】
また、メス端子１には、図６等で示すように、ランス係合部１３が設けられている。ランス係合部１３は、メス端子１がハウジング３の端子収容部５に収容されて設置されたとき、ハウジング３の端子収容部５からのメス端子１の抜け止めをするために、ハウジング３のランス１５に係合するものである。
【００３５】
また、ランス係合部１３は、メス端子１がハウジング３の端子収容部５に挿入され収容されて設置されたとき、挿入時での箱状部７の中心軸Ｃ１まわりでの回転の有無にかかわらずランス１５に係合するようになっている。そして、ハウジング３の端子収容部５に収容されて設置された状態からのメス端子１の抜けが防止されるようになっている。
【００３６】
さらに、メス端子１には、箱状部７と筒状の小径部２７と芯線カシメ部１７とシースカシメ部１９とが設けられている。小径部２７は、箱状部７の一端（箱状部７の中心軸Ｃ１の延伸方向における箱状部７の一端）につながっていて箱状部７から突出して設けられている。小径部２７の外径寸法は箱状部５の外径寸法よりも小さくなっている。
【００３７】
ランス係合部１３は、箱状部７と小径部２７との間の形成されている段差部２９で構成されている。小径部２７の断面（筒状の箱状部５の中心軸Ｃ１に対して直交する平面による断面）の外周形状（外縁の全周の形状）は、箱状部７の断面の外径形状よりも小さい相似形になっている。すなわち、小径部２７の断面の外周形状は、箱状部７の断面の外周形状の相似形であって箱状部７の断面の外周形状よりも小さくなっている。
【００３８】
箱状部７の断面の外周形状と小径部２７の断面の外周形状とのと位置関係について説明する。箱状部７の中心軸Ｃ１と小径部２７の中心軸とはお互いが一致している。また、箱状部７や小径部２７の中心軸の延伸方向から見ると、小径部２７の断面の外周形状は、箱状部７の断面の外周形状を移動することなくかつ回転することなく、中心軸Ｃ１を基準点にして所定の割合で縮小した形状になっている。これにより、段差部２９の高さ（段差の大きさ）は一定になっている。
【００３９】
また、メス端子１では、芯線カシメ部１７で電線２１の芯線２３がカシメられ、シースカシメ部１９で電線２１のシースがカシメられることで、メス端子１が電線２１の長手方向の一端部に設置され、電線２１がメス端子１から延伸している。
【００４０】
なお、メス端子１では、箱状部７の中心軸Ｃ１の延伸方向で、箱状部７、小径部２７、芯線カシメ部１７、シースカシメ部１９がこの順にならんでいる。メス端子１に設置された電線２１は、芯線カシメ部１７とシースカシメ部１９のところから、箱状部７とは反対側に延伸している。
【００４１】
次に、電線２１が設置されて延伸しているメス端子１のハウジング３への設置動作、ハウジング３に設置されているメス端子１１へのオス端子の接続動作について説明する。
【００４２】
まず、図１等で示すようにハウジング３からメス端子１が外れている状態から、箱状部７を先にして、メス端子１をハウジング３の端子収容部５に挿入する。
【００４３】
メス端子１を挿入している途中の状態（図４参照）では、端子収容部５内で突出しているランス１５がメス端子１の箱状部７におされて弾性変形する。
【００４４】
メス端子１の挿入を進めると、図６で示すように、メス端子１（箱状部７）の先端がハウジング３の端子収容部５の底壁部３１に当接し、それ以上の挿入ができなくなり、ランス１５が復元し、ランス１５の先端部が段差部２９に当接する。これにより、箱状部７の中心軸Ｃ１の延伸方向において、ランス１５と底壁部３１とで箱状部７が挟み込まれ、メス端子１の、ハウジング３の端子収容部５からの抜け止めがなされる。
【００４５】
なお、メス端子１をハウジング３の端子収容部５に挿入する前におけるメス端子１の回転角度（箱状部７の中心軸Ｃ１を中心にした回転角度；挿入姿勢）が、図７（ａ）〜（ｄ）で示すように、９０°ずつ変えられていてもよい。
【００４６】
ハウジング３に設置されているメス端子１１へのオス端子の接続は、ハウジング３の端子収容部５の底壁部３１に設けられている貫通孔３３に、オス端子の箱状部挿入部９を通することでなされる。貫通孔３３を通った箱状部挿入部９は、箱状部７内に挿入されて、弾性片１１により付勢力をもって挟まれることで（図９（ｃ）、図１０（ｃ）参照）、メス端子１１とオス端子との接続がなされる。
【００４７】
メス端子１によれば、箱状部７の断面の外周形状が、正方形等の箱状部７の中心軸まわりで断面を３６０°／ｎ（ｎは２以上の任意の自然数）の角度回転したときに回転前の断面の外周形状と、回転後の断面の外周形状とがお互いに重なる形状に形成されているので、複数の挿入姿勢の中から一の挿入姿勢（箱状部７の中心軸Ｃ１まわり回転角度）を選択して、メス端子１をハウジング３の端子収容部５に挿入し設置することができ、ハウジング３の端子収容部５への挿入作業がしやすくなる。また、図１４で示すような中継端子を必要としないので、部品点数を増やすこと無くオス端子との接続が可能になる。
【００４８】
また、メス端子１によれば、オス端子に直接接続されるので、図１５で示す従来のものと同様な接続の信頼性を得ることができ、さらには、メス端子１をハウジング３の端子収容部５へ挿入するとき、挿入姿勢を選択することができるので、メス端子１から延出している電線２１等の配線の捻れ少なくすることができる。
【００４９】
また、メス端子１によれば、箱状部７の断面の外周形状が正多角形状に形成されているので、オス端子との接続のために必要な、オス端子を挿入するための内部の空間（弾性片１１が設けられている空間）を、簡素な構成で生成することができる。
【００５０】
また、メス端子１によれば、メス端子１のハウジング３の端子収容部５への挿入姿勢が変化しても、ランス１５とランス係合部１３とによってハウジング３に設置されたメス端子１の抜け止めがなされ、メス端子１の設置状態が安定する。
【００５１】
また、メス端子１によれば、ランス係合部１３が、箱状部７と小径部２７との間の形成されている段差部２９で構成されており、小径部２７の断面の外周形状が箱状部７の断面の外径形状よりも小さい相似形になっていることで段差部２９の高さが一定になっているので、メス端子１のハウジング３の端子収容部５への挿入姿勢が変化しても、メス端子１の抜け止め機能を安定した状態で得ることができる。
【００５２】
箱状部７の断面の外径形状が正三角形状である場合には、図１２で示すように、ハウジング３の端子収容部５に挿入する前におけるメス端子１の回転角度を、１２０°ずつ変えもよい。
【００５３】
また、箱状部７の断面の外径形状を正多角形以外の形状にしてもよい。たとえば、図１３（ａ）で示すように、箱状部７の断面の外径形状が、「十」字状に形成されていてもよい。また、図１３（ａ）で示す断面の外径形状の箱状部７を、図１３（ｂ）で示すような、図１３（ａ）で示すものとは異なる形状の端子収容部５に挿入し設置するようにしてもよい。
【００５４】
また、箱状部７の断面の外径形状が、図１３（ｃ）で示すように、円等の所定形状（正多角形も含む）のものの外周から複数の突起が突出している形状であってもよいし、箱状部７の断面の外径形状が、正方形等の所定形状（円形も含む）のものの外周から凹んでいる凹部が設けられた形状になっていてもよい。
【００５５】
さらには、箱状部の中心軸を中心にして中心軸Ｃ１まわりでｍ×３６０°／ｎの角度メス端子を回転しても、メス端子をハウジングの端子収容部に挿入して設置することができるのであれば、箱状部の断面形状が中心軸対称形状になっていなくてもよい。この場合の簡単な例として、箱状部の断面の外周形状が正方形の１つの角部にＣ面取りをした形状になっており、端子収容部の形状が正方形状になっているケースを掲げることができる。
【符号の説明】
【００５６】
１  端子
３  ハウジング
５  端子収容部
７  箱状部
１３  ランス係合部
１５  ランス
２７  小径部
２９  段差部
Ｃ１  中心
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
2015082453.tif 000014
【図１３】
2015082453.tif 000015
【図１４】
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【図１５】
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