(57)【要約】      （修正有）【課題】印刷機上にデジタルサイネージを表示するシステムを提供する。【解決手段】１以上のプロセッサと、ユーザ入力とディスプレイ情報とを受信するよう構成されるユーザインタフェースと、命令を格納する１以上のメモリとを有する印刷機であって、命令は、印刷機上に表示される１以上のデジタルサイネージアイテムに対するリクエストをデジタルサイネージサーバに送信するステップであって、リクエストはデバイス識別子を含む、送信するステップと、印刷機上に表示される１以上のデジタルサイネージアイテムのデータをデジタルサイネージサーバから受信するステップと、印刷機上に表示される１以上のデジタルサイネージアイテムのデータに少なくとも部分的に基づき、少なくとも１つのデジタルサイネージアイテムをユーザインタフェース上に表示するステップとを１以上のプロセッサに実行させる。【選択図】図２
2015164803.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
１以上のプロセッサと、
ユーザ入力とディスプレイ情報とを受信するよう構成されるユーザインタフェースと、
命令を格納する１以上のメモリと、
を有する印刷機であって、
前記命令は、
当該印刷機上に表示される１以上のデジタルサイネージアイテムに対するリクエストをデジタルサイネージサーバに送信するステップであって、前記リクエストはデバイス識別子を含む、送信するステップと、
当該印刷機上に表示される１以上のデジタルサイネージアイテムのデジタルサイネージデータを前記デジタルサイネージサーバから受信するステップと、
当該印刷機上に表示される１以上のデジタルサイネージアイテムのデジタルサイネージデータに少なくとも部分的に基づき、前記１以上のデジタルサイネージアイテムからの少なくとも１つのデジタルサイネージアイテムを前記ユーザインタフェース上に表示するステップと、
を前記１以上のプロセッサに実行させる印刷機。
【請求項２】
前記送信するステップは、前記デジタルサイネージサーバに前記デバイス識別子に少なくとも部分的に基づき前記１以上のデジタルサイネージアイテムを選択させることを含む、請求項１記載の印刷機。
【請求項３】
前記命令は更に、当該印刷機が複数の動作状態からの１以上の動作状態により現在動作していることを検出するステップを前記１以上のプロセッサに実行させ、
前記１以上のデジタルサイネージアイテムの少なくとも１つは、当該印刷機が複数の動作状態からの１以上の動作状態により現在動作していることを検出した後に表示される、請求項１記載の印刷機。
【請求項４】
前記命令は更に、
デジタルサイネージアイテムに関連する情報を含むメッセージを送信するよう要求するユーザ入力を当該印刷機において受信するステップと、
前記ユーザ入力を受信したことに応答して、当該印刷機のユーザに関連する受信アドレスに前記メッセージを送信するステップと、
を前記１以上のプロセッサに実行させる、請求項１記載の印刷機。
【請求項５】
前記命令は更に、
デジタルサイネージアイテムに関連する情報を含むメッセージを送信するよう要求するユーザ入力を当該印刷機において受信するステップと、
前記ユーザ入力を受信したことに応答して、前記デジタルサイネージサーバにコマンドを送信するステップであって、前記コマンドの送信は前記デジタルサイネージサーバに当該印刷機に関連する受信アドレスに前記メッセージを送信させる、送信するステップと、
を前記１以上のプロセッサに実行させる、請求項１記載の印刷機。
【請求項６】
前記命令は更に、
表示されるデジタルサイネージアイテムに関連するクーポンを印刷するためのユーザ入力を当該印刷機において受信するステップと、
前記ユーザ入力を受信したことに応答して、前記表示されたデジタルサイネージアイテムに関連し、ユーザ識別子を含むクーポンを印刷するステップと、
を前記１以上のプロセッサに実行させる、請求項１記載の印刷機。
【請求項７】
前記命令は更に、
表示されたデジタルサイネージアイテムに関連する１以上の製品のウェブサイトを表示するためのユーザ入力を当該印刷機において受信するステップと、
前記ユーザ入力を受信したことに応答して、前記デジタルサイネージアイテムに関連するウェブページを表示するステップと、
を前記１以上のプロセッサに実行させる、請求項１記載の印刷機。
【請求項８】
前記ウェブページを表示するステップは、製品オーダフォームを表示することを含む、請求項７記載の印刷機。
【請求項９】
前記命令は更に、
当該印刷機により受信された１以上のユーザ入力アクションを記録するステップと、
前記記録された１以上のユーザ入力アクションを前記デジタルサイネージサーバに送信するステップと、
を前記１以上のプロセッサに実行させる、請求項１記載の印刷機。
【請求項１０】
前記１以上のユーザ入力アクションは、メッセージを送信するための入力を提供すること、ウェブサイトを表示するための入力を提供すること、及びクーポンを印刷するための入力を提供することの１以上を含む、請求項９記載の印刷機。
【請求項１１】
印刷機上に表示される１以上のデジタルサイネージアイテムに対するリクエストをデジタルサイネージサーバに送信するステップであって、前記リクエストはデバイス識別子を含む、送信するステップと、
当該印刷機上に表示される１以上のデジタルサイネージアイテムのデジタルサイネージデータを前記デジタルサイネージサーバから受信するステップと、
当該印刷機上に表示される１以上のデジタルサイネージアイテムのデジタルサイネージデータに少なくとも部分的に基づき、前記１以上のデジタルサイネージアイテムからの少なくとも１つのデジタルサイネージアイテムをユーザインタフェース上に表示するステップと、
を１以上のプロセッサに実行させるためのコンピュータプログラム。
【請求項１２】
前記送信するステップは、前記デジタルサイネージサーバに前記デバイス識別子に少なくとも部分的に基づき前記１以上のデジタルサイネージアイテムを選択させることを含む、請求項１１記載のコンピュータプログラム。
【請求項１３】
当該印刷機が複数の動作状態からの１以上の動作状態により現在動作していることを検出するステップを前記１以上のプロセッサに更に実行させ、
前記１以上のデジタルサイネージアイテムの少なくとも１つは、当該印刷機が複数の動作状態からの１以上の動作状態により現在動作していることを検出した後に表示される、請求項１１記載のコンピュータプログラム。
【請求項１４】
デジタルサイネージアイテムに関連する情報を含むメッセージを送信するよう要求するユーザ入力を当該印刷機において受信するステップと、
前記ユーザ入力を受信したことに応答して、当該印刷機のユーザに関連する受信アドレスに前記メッセージを送信するステップと、
を前記１以上のプロセッサに更に実行させる、請求項１１記載のコンピュータプログラム。
【請求項１５】
デジタルサイネージアイテムに関連する情報を含むメッセージを送信するよう要求するユーザ入力を当該印刷機において受信するステップと、
前記ユーザ入力を受信したことに応答して、前記デジタルサイネージサーバにコマンドを送信するステップであって、前記コマンドの送信は前記デジタルサイネージサーバに当該印刷機に関連する受信アドレスに前記メッセージを送信させる、送信するステップと、
を前記１以上のプロセッサに更に実行させる、請求項１１記載のコンピュータプログラム。
【請求項１６】
表示されるデジタルサイネージアイテムに関連するクーポンを印刷するためのユーザ入力を当該印刷機において受信するステップと、
前記ユーザ入力を受信したことに応答して、前記表示されたデジタルサイネージアイテムに関連し、ユーザ識別子を含むクーポンを印刷するステップと、
を前記１以上のプロセッサに更に実行させる、請求項１１記載のコンピュータプログラム。
【請求項１７】
表示されたデジタルサイネージアイテムに関連する１以上の製品のウェブサイトを表示するためのユーザ入力を当該印刷機において受信するステップと、
前記ユーザ入力を受信したことに応答して、前記デジタルサイネージアイテムに関連するウェブページを表示するステップと、
を前記１以上のプロセッサに更に実行させる、請求項１１記載のコンピュータプログラム。
【請求項１８】
前記ウェブページを表示するステップは、製品オーダフォームを表示することを含む、請求項１７記載のコンピュータプログラム。
【請求項１９】
当該印刷機により受信された１以上のユーザ入力アクションを記録するステップと、
前記記録された１以上のユーザ入力アクションを前記デジタルサイネージサーバに送信するステップと、
を前記１以上のプロセッサに更に実行させる、請求項１１記載のコンピュータプログラム。
【請求項２０】
前記１以上のユーザ入力アクションは、メッセージを送信するための入力を提供すること、ウェブサイトを表示するための入力を提供すること、及びクーポンを印刷するための入力を提供することの１以上を含む、請求項１９記載のコンピュータプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
実施例は、一般に印刷機上にデジタルサイネージを表示するシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
本セクションで説明されるアプローチは、追求可能なアプローチであるが、以前に想到又は追求されたアプローチである必要はない。従って、特段の断りがない場合、本セクションで説明されるアプローチは、本出願の請求項に対する先行技術でなくてもよく、本セクションに含めることによって先行技術であると自認するものでない。
【０００３】
印刷機は、多くのオフィス環境における一般的な備品である。現在の印刷機は、典型的には印刷機上の操作パネルを介しアクセス可能な印刷、ファックス、コピー及び他の機能のいくつかの組み合わせを提供する。１つのタイプの操作パネルは、印刷機の操作に関するグラフィカルユーザインタフェース及び他のビジュアルディスプレイを生成可能なデジタルディスプレイ画面を有する。例えば、典型的な操作パネルディスプレイ画面は、ユーザが印刷機を操作することを可能にするボタン及び他のインタフェース要素を含むグラフィカルユーザインタフェースを表示するよう構成されうる。
【０００４】
デジタルディスプレイ画面を含む操作パネルは、印刷機のユーザ操作を容易にするのに有用であるが、印刷機のディスプレイ画面が十分活用されないケースがある。一例として、デジタルディスプレイ画面を有する印刷機は、当該印刷機が長時間未使用であることを検出すると、ディスプレイ画面をオフにするよう通常設定されうる。ある環境では、印刷機がアイドル状態であるときにディスプレイ画面をオフにすることは、エネルギーの節約のために有用であるかもしれない。しかしながら、他の環境では、特に印刷機の所有者又はオペレータがレンタルで他人による印刷機の利用を許可している環境では、この画面時間は印刷機の所有者又はオペレータが付加的な情報を表示するための貴重な機会を表しうる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上述した問題点を鑑み、本発明の課題は、印刷機上にデジタルサイネージを表示するシステムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するため、本発明の一態様は、１以上のプロセッサと、ユーザ入力とディスプレイ情報とを受信するよう構成されるユーザインタフェースと、命令を格納する１以上のメモリとを有する印刷機であって、前記命令は、当該印刷機上に表示される１以上のデジタルサイネージアイテムに対するリクエストをデジタルサイネージサーバに送信するステップであって、前記リクエストはデバイス識別子を含む、送信するステップと、当該印刷機上に表示される１以上のデジタルサイネージアイテムのデジタルサイネージデータを前記デジタルサイネージサーバから受信するステップと、当該印刷機上に表示される１以上のデジタルサイネージアイテムのデジタルサイネージデータに少なくとも部分的に基づき、前記１以上のデジタルサイネージアイテムからの少なくとも１つのデジタルサイネージアイテムを前記ユーザインタフェース上に表示するステップとを前記１以上のプロセッサに実行させる印刷機に関する。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によると、印刷機上にデジタルサイネージを表示するシステムを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】図１は、印刷機上にデジタルサイネージアイテムを表示するシステムの構成を示すブロック図である。
【図２】図２は、一例となる印刷機を示すブロック図である。
【図３】図３は、一例となるデジタルサイネージサーバを示すブロック図である。
【図４】図４は、印刷機の操作パネルに生成及び表示される一例となるグラフィカルユーザインタフェース画面を示す。
【図５】図５は、デジタルサイネージアイテムを表示する一例となる操作パネルディスプレイ画面を示す。
【図６】図６は、印刷機上にデジタルサイネージを表示するためのアプローチを示すフロー図である。
【図７】図７は、デジタルサイネージアイテムを表示するシステムにおいてアクティビティ追跡データを解析するためのアプローチにおけるメッセージの交換を示すシーケンス図である。
【図８】図８は、実施例が実現可能な一例となるコンピュータシステムを示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下の説明では、説明のため、多数の具体的な詳細が実施例の完全な理解を提供するため与えられる。しかしながら、実施例はこれらの具体的な詳細なく実施されてもよいことが当業者に明らかであろう。他の例では、実施例を不要に不明瞭にすることを回避するため、周知の構成及び装置はブロック図の形式で示される。
Ｉ．概略
ＩＩ．システムアーキテクチャ
Ａ．印刷機
Ｂ．クライアント装置
Ｃ．デジタルサイネージサーバ
Ｄ．ビジネスサポートサービスシステム
ＩＩＩ．印刷機上のデジタルサイネージの表示
ＩＶ．表示されたデジタルサイネージアイテムとのやりとり
Ａ．デジタルサイネージアイテムメッセージの送信
Ｂ．印刷クーポン
Ｃ．外部コンテンツの表示
Ｖ．ログされたアクティビティデータの解析
ＶＩ．実現機構
Ｉ．概略
印刷機上にデジタルサイネージを表示するためのアプローチが提供される。ここで用いられる“デジタルサイネージ（ｄｉｇｉｔａｌ  ｓｉｇｎａｇｅ）”という用語は、一般にデジタルディスプレイ画面に表示されうる何れかのタイプのビジュアルディスプレイ要素又はこれらの組み合わせを表す。ビジュアルディスプレイ要素の具体例として、限定することなく、イメージ、アニメーション、ビデオ及びテキストがあげられる。印刷機に関して、デジタルサイネージは、一般に印刷機のユーザに関心のある宣伝、情報アイテム又は他のタイプのコンテンツを提供するのに利用されてもよい。
【００１０】
一実施例では、印刷機は、デジタルサイネージアイテムに対するリクエストをデジタルサイネージサーバに送信する。当該リクエストは、リクエストを送信した印刷機を特定するデバイス識別子を有する。デバイス識別子は、デジタルサイネージサーバが当該印刷機上への表示対象となるデジタルサイネージアイテムを選ぶことを可能にする。例えば、デジタルサイネージサーバは、印刷機のユーザに関する情報、印刷機の地理的位置、表示されたデジタルサイネージアイテムとの以前のユーザインタラクションに関する情報、印刷機の特定の機能など、又はこれらの何れかの組み合わせを含む当該印刷機に関する格納されている情報に基づき、特定のデジタルサイネージアイテムを選択してもよい。印刷機は、選択されたデジタルサイネージアイテムを受信し、当該アイテムを印刷機のユーザによる閲覧のため表示してもよい。例えば、印刷機は、特定の動作状態（“スリープモード”など）に入るとディスプレイ画面に、又はグラフィカルユーザインタフェースディスプレイの未使用部分に、受信したデジタルサイネージアイテムを表示してもよい。
【００１１】
一実施例では、印刷機はまた、例えば、表示されたデジタルサイネージアイテムに関する情報を含む電子メール若しくは他のメッセージを送信することによって、表示されたデジタルサイネージアイテムに関連するクーポンを印刷することによって、又は表示されたデジタルサイネージアイテムに関連する製品ウェブサイトを閲覧することなどによって、表示されたデジタルサイネージアイテムとユーザがやりとりすることを可能にしてもよい。印刷機はまた、表示されたデジタルサイネージアイテムに関するアクティビティの発生をモニタ及び記録してもよい。例えば、これらのアクティビティは、印刷機のアクション（特定のデジタルサイネージアイテムの受信及び表示など）及びユーザ入力アクション（メッセージの送信、クーポンの印刷又は製品ウェブサイトの表示のためのユーザ入力の受信など）を含むものであってもよい。記録されたアクティビティデータは、デジタルサイネージアイテムのプロバイダに課金される宣伝費の計算を含む各種目的のために利用されてもよい。
ＩＩ．システムアーキテクチャ
図１は、印刷機上にデジタルサイネージアイテムを表示するシステムの構成１００を示すブロック図である。当該構成１００は、ネットワーク１１０を介し通信接続される印刷機１０２、クライアント装置１０４、デジタルサイネージサーバ１０６及びビジネスサポートサービスシステム１０８を有する。ネットワーク１１０は、特定の実現形態に依存して可変的な各種通信リンクを用いて実現されてもよい。例えば、ネットワーク１１０は、１以上のＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）、ＷＡＮ（Ｗｉｄｅ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）、インターネットなどのパケット交換ネットワーク、地上若しくは衛星リンク又は他のタイプの無線リンクを含むものであってもよい。印刷機１０２、クライアント装置１０４、デジタルサイネージサーバ１０６及びビジネスサポートサービスシステム１０８は、１以上の直接的な通信リンクを介し通信接続されてもよく、特定の実現形態に応じて同一の物理的位置に共置されるか、又は物理的に離れた位置に配置されてもよく、ここで説明されるアプローチは、これらの要素が何れか特定の物理的位置にあることに限定されない。
Ａ．印刷機
印刷機１０２は、クライアント装置１０４又は他のソースから受信した印刷ジョブを処理し、当該印刷ジョブにおいて表される電子文書の印刷されたバージョンを生成することが可能な何れかのタイプのデバイスにより実現されてもよい。印刷機１０２の具体例は、限定することなく、プリンタ、コピー機及び複合機（ＭＦＰ）を含む。
【００１２】
図２は、一実施例による一例となる印刷機１０２を示すブロック図である。当該印刷機１０２は、ユーザインタフェース２００、ネットワークインタフェース２０２、デジタルサイネージディスプレイプロセス２０４、アクティビティモニタリングプロセス２０６、メッセージングクライアント２０８、ウェブブラウザ２１０及びストレージ２１２を含む。印刷機１０２は、特定の実現形態に応じて他の機構、モジュール、プロセス及び機能により構成されてもよい。ここに説明される印刷機上にデジタルサイネージを表示するためのアプローチは、図２に示される特定の要素を有する印刷機に限定されず、図２に示されるものより少数の要素しか有さなくてもよい。
【００１３】
ユーザインタフェース２００は、印刷機１０２上にデジタルサイネージアイテムを表示可能な何れかのタイプのユーザインタフェースであってもよく、特定の実現形態に応じて変更されてもよい。ここに説明される実施例は、何れか特定のタイプのユーザインタフェース２００に限定されるものでない。ユーザインタフェース２００の具体例は、デジタルディスプレイ画面、キーボード及び／又はキーパッド、１以上のコントロールボタン及びこれらの何れかの組み合わせを含むものであってもよい。デジタルディスプレイ画面及び他のコンポーネントは、印刷機１０２の状態に関する情報を表示し、印刷機１０２の操作を制御するためのユーザ入力の提供を可能にするよう一般に構成される操作パネルの一部であってもよい。一実施例では、ユーザインタフェース２００は、タッチ入力コマンドを受信可能なタッチ画面であるディスプレイ画面を有する。
【００１４】
図４は、印刷機１０２の操作パネル上に生成及び表示される一例となるグラフィカルユーザインタフェース画面を示す。図４の例では、操作パネル４００は、グラフィカルユーザインタフェース（ＧＵＩ）４０４を表示するデジタルディスプレイ画面４０２を有する。本例では、ＧＵＩ４０４は、印刷機１０２上で利用可能な各種機能、すなわち、コピー、スキャン、ファックス、購入グループウェブサイトの閲覧、印刷、ドキュメントサーバへのアクセス及びウェブブラウザのオープンなどに対応する複数のＧＵＩオブジェクト又はアイコンを有する。特定のユーザインタフェースオブジェクトの選択は、対応する機能を呼び出し、及び／又はＧＵＩ４０４上に関連するユーザインタフェース画面を表示してもよい。一実施例では、ディスプレイ画面４０２は、ユーザがユーザインタフェースオブジェクトのディスプレイ位置においてディスプレイ画面４０２をタッチすることによって、特定のユーザインタフェースオブジェクトを選択するためのタッチ入力を提供することを可能にするタッチ画面である。
【００１５】
図２を再び参照して、ネットワークインタフェース２０２は、印刷機１０２がネットワークと通信することを可能にする何れかの機構によって実現されてもよい。ネットワークインタフェース２０２の具体例は、限定することなく、有線又は無線ネットワークインタフェースカードを含む。
【００１６】
デジタルサイネージディスプレイプロセス２０４は、印刷機１０２上のデジタルサイネージアイテムの抽出、格納及び表示を管理するよう構成される。例えば、デジタルサイネージディスプレイプロセス２０４は、デジタルサイネージサーバ１０６からデジタルサイネージアイテムを抽出し、抽出されたデジタルサイネージアイテムをストレージ２１２に格納してもよい。デジタルサイネージディスプレイプロセス２０４は、ユーザインタフェース２００のディスプレイ画面上に１以上の抽出されたデジタルサイネージアイテムを表示してもよい。デジタルサイネージアイテムは、一般にデジタルサイネージアイテムの表示に関連するデータ（イメージファイル、ビデオ、テキスト）と、デジタルサイネージアイテムに関連する何れかのタイプのメタデータとを有してもよい。デジタルサイネージアイテムの一部として格納されるメタデータの具体例として、例えば、デジタルサイネージアイテムに関連する企業の識別子、製品説明、製品ウェブサイトのＵＲＬ及び製品クーポン情報があげられる。
【００１７】
図５は、デジタルサイネージアイテムを表示する一例となる操作パネルディスプレイ画面を示す。図５の例では、操作パネル５００は、デジタルサイネージアイテム５０４及びアクションボタン５０６Ａ〜５０６Ｃを表示するグラフィカルユーザインタフェース（ＧＵＩ）５０２を含む。ＧＵＩ５０２は、以降でより詳細に説明されるように、例えば、印刷機１０２が特定の動作状態で現在動作していることを検出したことに応答して生成されてもよい。本例では、デジタルサイネージアイテム５０４は、用紙サプライのための宣伝を表現するＧＵＩ５０２の中央に表示されるイメージ及びテキストを含む。アクションボタン５０６Ａ〜５０６Ｃは、表示されたデジタルサイネージアイテム５０４に関して呼び出される各種機能に対応する。例えば、“電子メール”とラベル付けされたアクションボタン５０６Ａの選択は、ユーザがデジタルサイネージアイテム５０４に関連する情報を含むメッセージを送信することを可能にしてもよい。表示されたデジタルサイネージアイテムに関するユーザ入力の処理は、以降においてより詳細に説明される。
【００１８】
図２を再び参照して、印刷機１０２のアクティビティモニタリングプロセス２０６が、デジタルサイネージアイテムのディスプレイに関するアクティビティ及び表示されたデジタルサイネージアイテムとのユーザインタラクションをモニタリング及び記録するよう構成される。アクティビティモニタリングプロセス２０６によりモニタリング及び記録されるデジタルサイネージアイテムのディスプレイに関するアクティビティの具体例は、各デジタルサイネージアイテムが印刷機１０２に表示される回数、各デジタルサイネージアイテムが表示される時間、及び各デジタルサイネージアイテムが表示される特定の時刻を含む。アクティビティモニタリングプロセス２０６によりモニタリング及び記録されるユーザインタラクションの具体例は、ユーザがデジタルサイネージアイテムメッセージを送信したり、デジタルサイネージアイテム又は関連するクーポンを印刷したり、又は印刷機においてデジタルサイネージアイテムに関連するウェブサイトにアクセスしたりするための入力をユーザが提供することを含む。アクティビティモニタリングプロセス２０６は、このようにモニタリングされたアクティビティ及びユーザインタラクションをアクティビティ追跡データ２１８としてストレージ２１２に格納してもよい。一実施例では、アクティビティモニタリングプロセス２０６は、解析のため記録されたアクティビティ追跡データ２１８をデジタルサイネージサーバ１０６に定期的に送信してもよい。
【００１９】
印刷機１０２は、メッセージングクライアント２０８及びウェブブラウザ２１０を有する。メッセージングクライアント２０８は、一般に印刷機１０２が電子メール、インスタントメッセージ及びＳＭＳテキストメッセージなどのメッセージを送受信することを可能にするよう構成される。メッセージングクライアント２０８の具体例は、限定することなく、電子メールクライアント、インスタントメッセージングクライアント、ＳＭＳクライアント又はこれらの組み合わせを含む。ウェブブラウザ２１０は、特定の実現形態に応じて変更されうる何れかのタイプのウェブブラウザであってもよい。
【００２０】
ストレージ２１２は、限定することなく、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）及び１以上のディスクを含む何れかのタイプの揮発性又は不揮発性ストレージを含むものであってもよい。本例では、ストレージ２１２は、デバイス識別子２１４、ユーザ情報２１６、アクティビティ追跡データ２１８及び他の情報を含むデータを格納する。デバイス識別子２１４は、一般に印刷機１２０を識別するのに利用可能な何れかの値を表す。ユーザ情報２１６は、例えば、ユーザアカウント情報、ユーザ電子メールアドレス及び他のユーザの嗜好などを含む印刷機１０２の１以上のユーザに関する情報を含むものであってもよい。
Ｂ．クライアント装置
図１を再び参照して、クライアント装置１０４は、一般に何れかのタイプの計算装置であってもよい。クライアント装置１０４の具体例は、限定することなく、パーソナルコンピュータ、ラップトップコンピュータ、タブレットコンピュータ、ＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ａｓｓｉｓｔａｎｔ）及びスマートフォンを含む。クライアント装置１０４は、ここに説明される機能を実行するため、コンピュータハードウェア、コンピュータソフトウェア又はコンピュータハードウェアとコンピュータソフトウェアとの何れかの組み合わせにより構成されてもよい。
【００２１】
説明のため、１つの印刷機１０２及び１つのクライアント装置１０４が図１に示されるが、実施例は任意数の印刷機及びクライアント装置を利用してもよい。
Ｃ．デジタルサイネージサーバ
デジタルサイネージサーバ１０６は、デジタルサイネージアイテムを格納及び管理するため、ハードウェア、コンピュータソフトウェア又はハードウェアとコンピュータソフトウェアとの何れかの組み合わせにより実現されてもよい。図３は、一実施例によるデジタルサイネージサーバ１０６の一例となる実現形態を示すブロック図である。一例となるデジタルサイネージサーバ１０６は、ユーザインタフェース３００、ネットワークインタフェース３０２、メッセージングクライアント３０４及びストレージ３０６を有する。デジタルサイネージサーバ１０６は、特定の実現形態に応じて他の機構、モジュール、プロセス及び機能により構成されてもよい。ここに説明される印刷機上にデジタルサイネージを表示するためのアプローチは、図３に示される特定の要素を有するデジタルサイネージサーバに限定されず、図３に示されるより少数の要素しか有さなくてもよい。
【００２２】
ユーザインタフェース３００は、ユーザがデジタルサイネージサーバ１０６に格納されているデジタルサイネージアイテムを管理することを可能にするよう構成される何れかのタイプのユーザインタフェースであってもよい。一実施例では、ユーザインタフェース３００は、ユーザがデジタルサイネージアイテムの作成及び／又はアップロードを提供し、デジタルサイネージサーバ１０６に格納されている既存のデジタルサイネージアイテムを管理し、既存のデジタルサイネージアイテムに関する統計を閲覧し、宣伝費の支払いを含むユーザアカウント情報を管理することを可能にする１以上のディスプレイ画面を提供するウェブベースアプリケーションとして実現されてもよい。デジタルサイネージサーバ１０６によるデジタルサイネージアイテムの管理及び宣伝費の計算は、以降においてより詳細に説明される。
【００２３】
ネットワークインタフェース３０２は、デジタルサイネージサーバ１０６がネットワークと通信することを可能にする何れかの機構によって実現されてもよい。ネットワークインタフェース３０２の具体例は、限定することなく、有線又は無線ネットワークインタフェースカードを含む。メッセージングクライアント３０４は、印刷機１０２のメッセージングクライアント２０８と同様に、デジタルサイネージサーバ１０６がメッセージを送受信することを可能にする何れかのタイプのアプリケーションであってもよい。一実施例では、メッセージングクライアント３０４は、印刷機のためメッセージを送信するためのコマンドを印刷機１０２から受信するよう構成されてもよい。
【００２４】
ストレージ３０６は、デジタルサイネージデータ３０８、アクティビティ追跡データ３１０及び印刷機情報３１２を含む。デジタルサイネージデータ３０８は、以降でより詳細に説明されるように、デジタルサイネージアイテムのメタデータと共に、印刷機１０２上に表示可能な任意数のデジタルサイネージアイテムを格納する。デジタルサイネージデータ３０８は、上述されるようなユーザインタフェース３００を介しユーザにより提供されるデジタルサイネージアイテムを含むものであってもよく、及び／又はデジタルサイネージサーバ１０６上に予め設定されるデジタルサイネージアイテムを含むものであってもよい。アクティビティ追跡データ３１０は、印刷機１０２などの印刷機から受信したアクティビティ追跡データと、ビジネスサポートサービスシステム１０８から受信した他の利用データとを有してもよい。
【００２５】
印刷機情報３１２は、印刷機１０２などの１以上の印刷機に関する情報を有してもよい。印刷機情報３１２は、例えば、デバイス識別子とデバイス能力との間のマッピング、特定の地理的位置などを含むものであってもよい。他の例として、印刷機情報は、デバイス識別子と企業名との間のマッピング、ビジネスタイプ、従業員数などを含むものであってもよい。
Ｄ．ビジネスサポートサービスシステム
図１を再び参照して、ビジネスサポートサービスシステム１０８は、印刷機１０２などの１以上のデバイスの利用をモニタリング及び管理するため、ハードウェア、コンピュータソフトウェア又はハードウェアとコンピュータソフトウェアとの何れかの組み合わせにより実現されてもよい。一実施例では、ビジネスサポートサービスシステム１０８は、印刷機１０２を所有又は責任のあるエンティティによって運営される１以上のサーバ及び／又は印刷機１０２が配設されるオフィススペースを表す。例えば、当該エンティティは、レンタルによりカスタマにオフィススペース及び装置へのアクセスを提供するビジネスサポートサービスプロバイダであってもよく、ビジネスサポートサービスシステム１０８は、装置の利用についてカスタマに課金するためオフィススペース及び装置の利用をモニタリングしてもよい。本例では、印刷機１０２は、おそらく多数のオフィススペースにわたってビジネスサポートサービスシステム１０８により管理される多数のデバイスの１つであってもよい。
【００２６】
ビジネスサポートサービスシステム１０８を運営するエンティティは更に、例えば、購入グループを表す企業などの１以上のパートナー組織と関連付けされてもよい。一実施例では、デジタルサイネージサーバ１０６に格納されているデジタルサイネージアイテムは、パートナー組織の製品及びサービスに関する宣伝又は他のコンテンツの形態によりパートナー組織から部分的に提供されてもよい。さらに、ビジネスサポートサービスシステム１０８を運営するエンティティは、パートナー組織により提供されるデジタルサイネージアイテムのディスプレイに基づき宣伝費をパートナー組織に課金することを所望するかもしれない。このやりとりを容易にするため、ビジネスサポートサービスシステム１０８は、パートナー組織がデジタルサイネージサーバ１０６による配信用のデジタルサイネージアイテムを提供することを可能にし、ビジネスサービスプロバイダがデジタルサイネージアイテムのディスプレイについてパートナー組織に請求することを可能にするため、１以上のパートナー組織のシステム（図示せず）と通信するよう構成されてもよい。デジタルサイネージアイテムのディスプレイの費用の計算は、以降においてより詳細に説明される。
ＩＩＩ．印刷機上のデジタルサイネージの表示
ここに説明される実施例によると、印刷機１０２は、デジタルサイネージアイテムを要求し、デジタルサイネージサーバ１０６から受信し、受信したデジタルサイネージアイテムを印刷機１０２において表示し、表示されたデジタルサイネージアイテムに関してユーザ入力を処理する。印刷機１０２からのデジタルサイネージアイテムに対するリクエストに応答して、デジタルサイネージサーバ１０６は、印刷機１０２が動作している環境及び／又は当該デバイスのユーザを対象とするデジタルサイネージアイテムを選択する。
【００２７】
図６は、一実施例による印刷機においてデジタルサイネージを表示するためのアプローチを示すフロー図６００である。印刷機１０２が特定の動作状態にある時に印刷機１０２上にデジタルサイネージアイテムを表示することに関して以降において実施例が説明されるが、これに限定されず、特定の動作状態は印刷機１０２上にデジタルサイネージアイテムを表示するための必須要件でない。ステップ６０２において、印刷機１０２のデジタルサイネージディスプレイプロセス２０４は、印刷機１０２が特定の動作状態にあると判断する。これに関して、動作状態とは一般に特定の時点において印刷機においてアクティブな印刷機１０２のサブシステム及び／又はサービスのセットを表す。例えば、印刷機１０２が何れの印刷ジョブを現在処理しておらず、又はユーザ入力を受信していないとき、印刷機は、典型的には１以上のサブシステム又はサービスをシャットダウンすることによって、印刷機が低電力消費の動作状態において動作するよう構成されてもよい。この動作状態は、“スリープ”又は“エネルギーセービング”モードとして表されてもよい。他の例として、印刷機１０２は、印刷ジョブ又は動作パネルにおけるユーザ入力の受信に応答して、アクティブな動作状態により動作するよう設定されてもよい。何れかの個数の異なる動作状態が、特定の機能を実行するのに必要とされる機能のタイプに応じて特定の印刷機１０２について定義されてもよい。一実施例では、デジタルサイネージディスプレイプロセス２０４は、印刷機１０２がある動作状態から他の動作状態に変化したことを検出したことに応答して、又は印刷機１０２が特定の動作状態にあるか判断するため現在の動作状態を定期的にチェックすることによって、印刷機１０２が特定の動作状態にあることを検出してもよい。
【００２８】
ステップ６０４において、デジタルサイネージディスプレイプロセス２０４は、デジタルサイネージアイテムに対するリクエストをデジタルサイネージサーバ１０６に送信する。図示されるデジタルサイネージディスプレイプロセス２０４では、ステップ６０２において特定の動作状態で印刷機１０２が動作していることを検出した後、ステップ６０４においてデジタルサイネージアイテムに対するリクエストが送信されるが、デジタルサイネージディスプレイプロセス２０４は、任意の時点でデジタルサイネージアイテムに対するリクエストを送信してもよい。例えば、デジタルサイネージディスプレイプロセス２０４は、印刷機１０２の電源オンによって、定期的なスケジュールで、又はデジタルサイネージアイテムの抽出を要求するユーザ入力に応答して、デジタルサイネージアイテムに対するリクエストを送信してもよい。一実施例では、デジタルサイネージディスプレイプロセス２０４は、印刷機１０２がディスプレイに適したデジタルサイネージアイテムを現在格納しているか判断し、印刷機１０２がこのようなデジタルサイネージアイテムを現在格納していないと判断された場合に限って、リクエストを送信してもよい。
【００２９】
一実施例では、デジタルサイネージディスプレイプロセス２０４により送信されるデジタルサイネージアイテムに対するリクエストは、印刷機１０２を特定するデバイス識別子を含む。リクエストの受信に応答して、デジタルサイネージサーバ１０６は、デバイス識別子に基づきデジタルサイネージアイテムを選択してもよい。例えば、デジタルサイネージサーバ１０６は、デジタルサイネージサーバ１０６が特定の印刷機を対象としたデジタルサイネージアイテムを選択することを可能にする、デバイス識別子とデバイス特性とをマッピングする印刷機情報３１２を格納してもよい。特定の印刷機についてデジタルサイネージサーバ１０６により格納されるデバイス特性の具体例は、限定することなく、印刷機のユーザ及び／又は印刷機が配設されているオフィススペースの現在のテナント、印刷機の地理的位置、印刷機が配設されるオフィススペースのタイプ、デバイスに設置されている操作パネルのタイプ、印刷機能力など又はこれらの何れかの組み合わせに関する情報を含む。デジタルサイネージアイテムを選択するデジタルサイネージサーバ１０６の非限定的な具体例として、要求元の印刷機１０２がある地理的位置にあって、現在のテナントが頻繁に旅行するオフィススペースにあると判断したことに応答して、当該地理的位置において運営される航空会社のデジタルサイネージアイテムが、ディスプレイのため印刷機１０２に送信するのに選択されてもよい。
【００３０】
ステップ６０６において、デジタルサイネージディスプレイプロセス２０４は、デジタルサイネージサーバ１０６から１以上のデジタルサイネージアイテムを受信する。デジタルサイネージディスプレイプロセス２０４は、以降の抽出及び表示のため、受信したデジタルサイネージアイテムをストレージ２１２に格納してもよい。デジタルサイネージアイテムは、デジタルサイネージサーバ１０６から受信したデジタルサイネージデータの一部として含まれてもよく、１以上のデジタルサイネージアイテムと当該１以上のデジタルサイネージアイテムのメタデータとを有してもよい。１以上のデジタルサイネージアイテムのメタデータは、例えば、１以上のデジタルサイネージアイテムに関する情報、デジタルサイネージアイテムに関するウェブサイトへのリンクなどと共に、印刷機１０２において１以上のデジタルサイネージアイテムがいつどこで表示されるべきかに関する情報などを含むものであってもよい。これは、例えば、１以上のデジタルサイネージアイテムのディスプレイが起動及び終了される条件、及び１以上のデジタルサイネージアイテムが表示される印刷機１０２の１以上の位置などを含むものであってもよい。
【００３１】
ステップ６０８において、デジタルサイネージディスプレイプロセス２０４は、デジタルサイネージサーバ１０６から受信した１以上のデジタルサイネージアイテムの少なくとも１つを表示する。例えば、デジタルサイネージアイテムは、図５の上述した具体例において示されるように、印刷機１０２のユーザインタフェース２００上に表示されてもよい。デジタルサイネージアイテムを含むディスプレイ画面は、印刷機１０２が複数の動作状態から特定の動作状態に遷移したことを検出したことに応答して、表示されてもよい。例えば、動作状態は“低電力”動作状態であってもよく、ディスプレイ画面は“スクリーンセーバ”の一部又は他の同様のディスプレイであってもよい。他の例として、ディスプレイ画面は一般に印刷機１０２により生成される他の何れかのインタフェースであってもよく、デジタルサイネージアイテムはインタフェースの未使用領域に表示されてもよい。
【００３２】
デジタルサイネージアイテムの表示は、一般に印刷機１０２のディスプレイ画面上のデジタルサイネージアイテムに関連する何れかのイメージ、アニメーション、ビデオ、テキスト又はこれらの組み合わせを表示することを含むものであってもよい。例えば、製品の宣伝を表すデジタルサイネージアイテムは、製品説明を提供するテキストと共に、製品を示すイメージを含むものであってもよい。デジタルサイネージディスプレイプロセス２０４は、あるデジタルサイネージアイテムを何れかの時間表示し、複数のデジタルサイネージアイテムを順次（スライドショーなどとして）表示し、及び／又は複数のデジタルサイネージアイテムをディスプレイ画面の異なる領域に同時に表示してもよい。
【００３３】
一実施例では、デジタルサイネージアイテムの表示は、デジタルサイネージアイテムについて受信した１以上のディスプレイパラメータに従って、デジタルサイネージアイテムを表示することを含むものであってもよい。例えば、ディスプレイパラメータは、デジタルサイネージサーバ１０６からデジタルサイネージアイテムと共に受信したメタデータとして含まれてもよい。デジタルサイネージアイテムについて受信したディスプレイパラメータの具体例は、１以上のグラフィカル要素を表示するサイズ、１以上のグラフィカル要素を表示する期間、デジタルサイネージアイテムの要素を表示するためのカラー情報、グラフィカル要素がアニメートされるかを示す情報などの情報を含むものであってもよい。デジタルサイネージディスプレイプロセス２０４は、表示されるデジタルサイネージアイテムに関するメタデータを解析し、与えられたパラメータに従って印刷機１０２上のディスプレイを制御してもよい。
ＩＶ．表示されたデジタルサイネージアイテムとのやりとり
ここに説明される印刷機においてデジタルサイネージアイテムを表示するためのアプローチは、ユーザが表示されたデジタルサイネージアイテムとやりとりすることを可能にするユーザインタフェースを提供する。図６のステップ６１０では、現在表示されているデジタルサイネージアイテムに関するアクションを選択する受信したユーザ入力に基づき、印刷機１０２は選択されたアクションを実行してもよい。例えば、図５に示されるように、１以上のインタフェース要素が、ユーザによる選択によって印刷機１０２に選択されたアクションを実行させる表示されたデジタルサイネージアイテムに関して、印刷機１０２のグラフィカルユーザインタフェースに表示されてもよい。実行されるアクションの具体例は、限定することなく、表示されたデジタルサイネージアイテムに関する情報を含むメッセージを他のデバイスに送信すること、クーポンなどのデジタルサイネージアイテムに関する情報を印刷すること、デジタルサイネージアイテムに関するウェブページを表示すること、及び後述される他の機能を含む。
【００３４】
Ａ．デジタルサイネージアイテムメッセージの送信
一実施例によると、印刷機１０２に表示されたデジタルサイネージアイテムに関する情報を含むメッセージを他のデバイス（クライアント装置１０４など）に送信させるユーザ入力が受信されてもよい。例えば、印刷機１０２において表示されるデジタルサイネージアイテムを閲覧したユーザは、例えば、ユーザのデスクトップコンピュータ又はモバイルデバイス上など、他のデバイス上にデジタルサイネージアイテムに関する情報を閲覧できることを所望するかもしれない。デジタルサイネージアイテムは、例えば、ある製品の宣伝であってもよく、ユーザは、当該情報を閲覧するため、以降においてより便利なデバイスにおいて製品に関する追加的な情報を確認することを所望してもよい。他の例として、ユーザは、宣伝された製品により興味のある他のユーザとデジタルサイネージアイテムを共有することを所望するかもしれない。デジタルサイネージアイテムメッセージを送信するため、一実施例では、ユーザは、デジタルサイネージアイテムのディスプレイ中にユーザインタフェース２００の特定のインタフェース要素（図５に示されるような“電子メール”ボタン５０６Ａなど）を選択する入力を提供し、これに応答して、メッセージングクライアント２０８はメッセージを送信してもよい。
【００３５】
ユーザのリクエストに応答して印刷機１０２が送信するメッセージのタイプの具体例は、電子メール、インスタントメッセージ、テキストメッセージ又は他の何れかのタイプの電子メッセージを含む。メッセージのコンテンツは、一般にイメージ、デジタルサイネージアイテムに関するウェブサイトへのリンク、及びクーポンコード又は他の製品注文情報などのデジタルサイネージアイテムに関する何れかのタイプの情報を含むものであってもよい。デジタルサイネージアイテムのためのメッセージのコンテンツは、デジタルサイネージアイテムに関連して格納されているメタデータとして含まれてもよい。例えば、ある製品を宣伝するデジタルサイネージアイテムは、製品説明、企業のウェブサイトのＵＲＬ又はウェブベースオーダフォーム、及び販促若しくは割引に関するクーポンコードを含む、デジタルサイネージアイテムについて印刷機１０２により生成されたメッセージに含まれる情報を指定するメタデータを含むものであってもよい。
【００３６】
デジタルサイネージアイテムメッセージを送信するためのユーザ入力の受信は、メッセージの受信アドレスを選択することを含むものであってもよい。印刷機１０２は、ユーザが受信アドレスを直接指定することなく、受信アドレスを選択してもよい。例えば、印刷機１０２は、メッセージを送信するためのデフォルトの受信アドレスを含むユーザ情報２１６を格納してもよい。デフォルト受信アドレスは、印刷機１０２の管理者又は他のユーザによって設定されてもよい。印刷機１０２は、異なる受信アドレスを選択する他のユーザ入力が提供されない場合、メッセージに対してデフォルトの受信アドレスを選択してもよい。他の例として、ユーザ情報２１６は、個々のユーザアカウントについて別々の受信アドレスを格納してもよく、印刷機１０２は、印刷機１０２に現在ログインしているユーザに基づき受信アドレスを選択してもよい。更なる他の例として、ユーザは、格納されている受信アドレスのリストから受信アドレスを選択することによって、又はユーザインタフェース２００を用いて新たな受信アドレスを提供することによって、受信アドレスの選択を提供してもよい。
【００３７】
印刷機１０２は、印刷機１０２にインストールされたメッセージングクライアント２０８を用いて、又は印刷機１０２のためにメッセージを送信するためのコマンドを他のデバイスに送信することによって、選択された受信アドレスにメッセージを送信してもよい。例えば、印刷機１０２が適切なメッセージングクライアントをインストールしていない場合、印刷機１０２は、デジタルサイネージサーバにメッセージを送信するよう指示するコマンドをデジタルサイネージサーバ１０６に送信してもよい。デジタルサイネージサーバ１０６に送信されるコマンドは、当該メッセージのコンテンツと受信アドレスとに関する情報を含むものであってもよい。あるいは、当該コマンドは、デバイス識別子及びデジタルサイネージアイテム識別子を含み、デジタルサイネージサーバ１０６は、デバイス識別子及びデジタルサイネージアイテム識別子を用いて、ストレージ３０６から受信情報及びメッセージコンテンツを抽出し、メッセージを生成及び送信してもよい。
【００３８】
Ｂ．印刷クーポン
一実施例によると、印刷機１０２に表示された宣伝のコピー又はデジタルサイネージアイテムにより宣伝される製品若しくはサービスのクーポンなど、表示されたデジタルサイネージアイテムに関する情報を含むプリントアウトを生成させるユーザ入力が受信されてもよい。例えば、表示されたデジタルサイネージアイテムが紙製品の宣伝に関するものである場合、印刷機１０２により生成されるプリントアウトは、ユーザが関連する割引を取得するため購入時に引き換えるクーポンを含むものであってもよい。デジタルサイネージアイテムに関するクーポンはまた、上述したように、電子メールなどのメッセージにより印刷機１０２により他のデバイスに送信されてもよい。一実施例では、ユーザは、印刷機１０２にデジタルサイネージアイテムのプリントアウトを生成させるため、ユーザインタフェース２００の特定のインタフェース要素（例えば、図５に示されるような“クーポン”ボタン５０６Ｃなど）を選択する入力を提供してもよい。
【００３９】
上述したデジタルサイネージアイテムのコンテンツと同様に、デジタルサイネージアイテムについて印刷機１０２により生成されるプリントアウトのコンテンツは、デジタルサイネージアイテムに関連して格納されるメタデータに部分的に基づくものであってもよい。例えば、メタデータは、プリントアウトに含まれるべき１以上のイメージ、製品情報又は他のデータを指定するものであってもよい。
【００４０】
一実施例では、印刷機１０２により生成されるクーポン又は他のプリントアウトは、印刷機１０２のユーザを特定するユーザ識別子などの情報を含むものであってもよい。ユーザ識別子は、特定の実現形態に応じて、ユーザの実名、ユーザに対応するコード及び／若しくはシンボル、又はユーザの実名とユーザに対応するコード及び／若しくはシンボルを含むものであってもよい。クーポンに含まれるユーザ識別子は、ユーザが購入時にクーポンを引き換える際に有用であるかもしれない。例えば、ユーザ識別子は、ユーザがクーポンを引き換えるための請求又は他の情報を特定するため、購入時のシステムによって利用されてもよい。他の例として、ユーザがデジタルサイネージアイテムのクーポンプリントアウトを生成することに応答して、印刷機１０２又はデジタルサイネージサーバ１０６は、クーポンが引き換えられているか企業が追跡できるように、クーポンが特定のユーザに発行されたことを通知する情報をデジタルサイネージアイテムに関する企業に送信できる。
【００４１】
Ｃ．外部コンテンツの表示
一実施例によると、印刷機１０２にウェブブラウザにおいて表示されるデジタルサイネージアイテムに関するウェブサイト又は他の外部情報を表示させるユーザ入力が受信されてもよい。例えば、印刷機１０２に表示されるデジタルサイネージアイテムを閲覧するユーザは、宣伝された製品に関する追加的な情報を含むウェブサイトを閲覧するか、又はユーザが宣伝された製品を発注できるように製品オーダフォームを閲覧することを所望するかもしれない。デジタルサイネージアイテムに関する外部情報を表示するため、ユーザは、外部情報の閲覧を所望することを示すユーザインタフェース２００の特定のインタフェース要素（例えば、図５に示されるような“パネル上のオーダ”ボタン５０６Ｂなど）を選択する入力を提供し、ユーザ入力に応答して、印刷機１０２は、ウェブブラウザ２１０に外部情報を表示させてもよい。他の例として、ユーザは、ユーザインタフェース２００上に表示されるデジタルサイネージアイテムを手でタッチすることによって、ユーザインタフェース２００を介しデジタルサイネージアイテムを直接選択してもよい。デジタルサイネージアイテムの直接的な選択に応答して、ウェブブラウザ２１０は、当該デジタルサイネージアイテムに対応する１以上のウェブページを要求及び表示する。１以上のウェブページの１以上のＵＲＬ（Ｕｎｉｆｏｒｍ  Ｒｅｓｏｕｒｃｅ  Ｌｏｃａｔｏｒ）が、１以上のデジタルサイネージアイテムのデジタルサイネージデータに含まれてもよい。
【００４２】
上述されるように、ユーザ入力に応答して表示される外部情報の具体例は、宣伝される製品に関する追加的な情報を提供する企業のウェブサイト、又は宣伝される製品を発注するためのフォームを提供するウェブサイトを含むものであってもよい。デジタルサイネージアイテムの関連するウェブサイトへのリンクは、デジタルサイネージアイテムと共に格納されるメタデータに含まれてもよい。一実施例では、外部情報が製品オーダフォームを含む場合、印刷機１０２は、ユーザに対して注文処理を容易にする印刷機１０２に格納されている情報によってオーダフォームを記入してもよい。例えば、記入される情報は、ユーザを特定する情報、ユーザの課金情報及び割引を取得するためのクーポン情報を含むものであってもよい。ユーザのために表示されたオーダフォームの要素を記入することによって、ユーザは、より容易に印刷機１０２から直接的に宣伝された製品を発注してもよい。
Ｖ．ログされたアクティビティデータの解析
デジタルサイネージアイテムを表示することに加えて、印刷機１０２は、デジタルサイネージアイテムの表示に関する各種アクティビティ及び他のユーザ入力アクションの実行をモニタリング及び記録するよう構成されてもよい。記録されたアクティビティの具体例は、印刷機１０２の動作アクティビティ（デジタルディスプレイアイテムの抽出、デジタルディスプレイアイテムの表示及び動作状態の変更など）及びユーザ入力アクティビティ（メッセージの送信、クーポンの印刷又は製品ウェブサイトの表示のためのユーザ入力の受信など）を含むものであってもよい。記録されたアクティビティ追跡データは、印刷機１０２に格納され、解析のためデジタルサイネージサーバ１０６に送信されてもよい。デジタルサイネージサーバ１０６は、ユーザレスポンスに基づきデジタルサイネージアイテムの有効性を測定し、デジタルサイネージアイテムのディスプレイについて広告主に課金する料金を計算するなど、各種目的のため印刷機１０２から受信したアクティビティ追跡データを解析してもよい。
【００４３】
図７は、印刷機においてデジタルサイネージアイテムを表示するシステムにおいてアクティビティ追跡データを解析するためのアプローチにおいてメッセージ及び他の情報の交換を示すシーケンス図である。ステップ７０２において、印刷機１０２は、デジタルサイネージアイテムに対するリクエストを生成し、デジタルサイネージサーバ１０６に送信する。ステップ７０４において、デジタルサイネージサーバ１０６は、１以上のデジタルサイネージアイテムを選択することによって当該リクエストを処理し、１以上のデジタルサイネージアイテムを含むデジタルサイネージデータを印刷機１０２に送信する。ステップ７０６において、印刷機は、デジタルサイネージサーバ１０６から受信したデジタルサイネージアイテムの少なくとも１つを表示する。デジタルサイネージサーバ７０４から受信したデジタルサイネージアイテムを表示した印刷機１０２は、一般に図６のステップ６０４〜６０８に関して上述されたものと同様にして実行されてもよい。
【００４４】
ステップ７０８において、印刷機１０２は、印刷機１０２において行われる各種タイプのアクティビティをモニタリング及び記録する。印刷機１０２により収集されるアクティビティ追跡データの具体例は、印刷機１０２がデジタルサイネージサーバ１０６から受信したデジタルサイネージアイテム、受信した各デジタルサイネージアイテムが表示される回数、各デジタルサイネージアイテムが表示される時間及び各デジタルサイネージアイテムが表示される具体的な日時に関する情報を有する。印刷機１０２により収集されるアクティビティ追跡データはまた、限定することなく、ユーザがデジタルサイネージアイテムメッセージを送信すること、デジタルサイネージアイテム若しくは関連するクーポンを印刷すること、デジタルサイネージアイテムに関するウェブサイト若しくは他の外部情報を閲覧することを含む、印刷機１０２におけるユーザアクティビティを含むものであってもよい。印刷機１０２は、特定の実現形態に応じて何れか適切なフォーマットにより当該データをアクティビティ追跡データ２１８として記録及び格納してもよい。
【００４５】
ステップ７１０において、印刷機１０２は、アクティビティ追跡データをデジタルサイネージサーバ１０６に送信する。印刷機１０２は、データ収集後の何れかの時点でアクティビティ追跡データをデジタルサイネージサーバ１０６に送信してもよい。例えば、印刷機１０２は、アクティビティが行われるとアクティビティ追跡データを送信するか、又は印刷機１０２は、アクティビティ追跡データを収集及び格納し、格納したアクティビティ追跡データを定期的にデジタルサイネージサーバ１０６に送信してもよい。
【００４６】
ステップ７１２において、ビジネスサポートサービスシステム１０８は、印刷機１０２及び印刷機１０２に関連する他のデバイスの利用に関する利用情報モニタリング及び記録する。例えば、当該他のデバイスは、ビジネスサポートサービスシステム１０８を運営するエンティティにより管理されるレンタルオフィススペースの印刷機１０２と共置されるデバイスを含むものであってもよい。ビジネスサポートサービスシステム１０８により収集される利用情報の具体例は、限定することなく、印刷機１０２（印刷、ファックス、コピーなど）及び関連する他のデバイスの利用、及び１以上の人が印刷機１０２を含むオフィススペースにいるときに関する情報（キーカードエントリ又は他のモニタリングツールなどに基づく）を含む。ステップ７１４において、ビジネスサポートサービスシステム１０８により収集される情報のいくつかは、ステップ７１０において印刷機１０２により収集されるアクティビティ追跡データと同一又は類似するものであってもよい。ステップ７１４において、ビジネスサポートサービスシステム１０８は、収集したビジネスサービス利用データをデジタルサイネージサーバ１０６に送信する。ビジネスサポートサービスシステム１０８により実行されるステップ７１２〜７１４は、一般に印刷機１０２により実行されるステップ７０２〜７１０に対して何れかの時点で実行されてもよい。
【００４７】
ステップ７１６において、デジタルサイネージサーバ１０６は、印刷機１０２から受信したアクティビティ追跡データ及び／又はビジネスサポートサービスシステム１０８から受信した利用データを解析する。上述されるように、デジタルサイネージサーバ１０６は、デジタルサイネージアイテムとのユーザインタラクション及びディスプレイに関する統計を生成し、デジタルサイネージアイテムのプロバイダに課金するための宣伝費を計算するため、受信した追跡及び利用データを解析してもよい。例えば、デジタルサイネージアイテムのプロバイダは、提供される各デジタルサイネージアイテムが表示される回数、各デジタルサイネージアイテムが表示される時間、ユーザが表示されたデジタルサイネージアイテムとやりとりする回数などを含む任意数の異なる指標に基づき、デジタルサイネージアイテムのディスプレイについて課金されてもよい。デジタルサイネージサーバ１０６は、定期的に又はユーザリクエストに応答してデータを解析してもよい。一実施例では、デジタルサイネージサーバ１０６又はビジネスサポートサービスシステム１０８は、パートナー組織がログインして、提供するデジタルサイネージアイテムの統計情報及び宣伝費情報を閲覧することを可能にするウェブアプリケーションを提供してもよい。
【００４８】
一実施例では、デジタルサイネージアイテムのディスプレイに対する宣伝費の計算は、デジタルサイネージサーバ１０６が印刷機１０２から受信したアクティビティ追跡データとビジネスサポートサービスシステム１０８から受信した利用データとの双方を解析することを含むものであってもよい。例えば、デジタルサイネージアイテムが表示された時点に印刷機１０２を有するオフィススペースにユーザがいたか又はアクティブであったと判断された場合に限って、デジタルサイネージサーバ１０６は、印刷機１０２上のデジタルサイネージアイテムのディスプレイに対する料金を計算してもよい。例えば、デジタルサイネージアイテムが表示された時間を示す印刷機１０２から受信したアクティビティ追跡データと、印刷機１０２を有するオフィススペースにおいてユーザがいた及び／又はアクティブであった時間を示すビジネスサポートサービスシステム１０８から受信した利用データとを相関させることによって、デジタルサイネージアイテムが表示された時間にユーザがオフィススペースにいたか判断されてもよい。
ＶＩ．実現機構
一実施例によると、ここに説明された技術は、１以上の特定用途向け計算装置により実現される。特定用途向け計算装置は、当該技術を実行するよう配線化されたものであってもよいし、当該技術を実行するよう永続的にプログラムされた１以上のＡＳＩＣ（Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ−Ｓｐｅｃｉｆｉｃ  Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ  Ｃｉｒｃｕｉｔ）又はＦＰＧＡ（Ｆｉｅｌｄ  Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ  Ｇａｔｅ  Ａｒｒａｙ）などのデジタル電子デバイスを含むものであってもよいし、あるいは、ファームウェア、メモリ、他のストレージ又は組み合わせにおけるプログラム命令に従う技術を実行するようプログラムされる１以上の汎用ハードウェアプロセッサを含むものであってもよい。このような特定用途向け計算装置はまた、当該技術を実現するためのカスタムプログラミングとカスタム配線ロジック、ＡＳＩＣ又はＦＰＧＡとを組み合わせてもよい。特定用途向け計算装置は、当該技術を実現するため配線及び／又はプログラムロジックを搭載したデスクトップコンピュータシステム、ポータブルコンピュータシステム、携帯デバイス、ネットワーキングデバイス又は他のデバイスであってもよい。
【００４９】
図８は、実施例が実現される一例となるコンピュータシステム８００を示すブロック図である。コンピュータシステム８００は、情報を通信するためのバス８０２又は他の通信機構と、バス８０２に接続され、情報を処理するためのプロセッサ８０４とを有する。コンピュータシステム８００はまた、バス８０２に接続され、プロセッサ８０４により実行される命令及び情報を格納するＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）や他のダイナミックストレージデバイスなどのメインメモリ８０６を有する。メインメモリ８０６はまた、プロセッサ８０４により実行される命令の実行中に一時的な変数又は他の中間情報を格納するのに利用されてもよい。コンピュータシステム８００は更に、バス８０２に接続され、プロセッサ８０４のための静的情報及び命令を格納するためのＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）８０８や他のスタティックストレージデバイスを有する。磁気ディスクや光ディスクなどのストレージデバイス８１０が、情報及び命令を格納するため備えられ、バス８０２に接続される。
【００５０】
コンピュータシステム８００は、コンピュータユーザに情報を表示するため、ＣＲＴ（Ｃａｔｈｏｄｅ  Ｒａｙ  Ｔｕｂｅ）などのディスプレイ８１２にバス８０２を介し接続されてもよい。バス８０２は単一のバスとして示されるが、バス８０２は１以上のバスから構成されてもよい。例えば、バス８０２は、限定することなく、コンピュータシステム８００内の他のデバイスをプロセッサ８０４が制御する制御バス、プロセッサ８０４が実行のための命令のメモリ位置を指定するアドレスバス、又はコンピュータシステム８００のコンポーネント間でデータ又は信号を伝送するための他の何れかのタイプのバスを含むものであってもよい。
【００５１】
英数字及び他のキーを含む入力デバイス８１４は、情報及びコマンド選択をプロセッサ８０４に通信するため、バス８０２に接続される。他のタイプのユーザ入力デバイスは、方向情報及びコマンド選択をプロセッサ８０４に通信し、ディスプレイ８１２上のカーソルの動きを制御するためのマウス、トラックボール又はカーソル方向キーなどのカーソルコントロール８１６である。当該入力デバイスは、典型的には、デバイスが平面上の位置を指定することを可能にする２つの軸、第１軸（ｘなど）及び第２軸（ｙなど）において２つの自由度を有する。
【００５２】
コンピュータシステム８００は、コンピュータシステムと組み合わせて、コンピュータシステム８００を特定用途向けマシーンにする又はプログラムするカスタマイズされた配線ロジック、１以上のＡＳＩＣ若しくはＦＰＧＡ、ファームウェア及び／又はプログラムロジックを用いて、上述した技術を実現してもよい。一実施例によると、これらの技術は、プロセッサ８０４がメインメモリ８０６に含まれる１以上の命令の１以上のシーケンスを実行することに応答して、コンピュータシステム８００により実行される。このような命令は、ストレージデバイス８１０などの他のコンピュータ可読媒体からメインメモリ８０６に読み込まれてもよい。メインメモリ８０６に含まれる命令シーケンスの具体例は、プロセッサ８０４にここに説明される処理ステップを実行させる。他の実施例では、配線回路が、実施例を実現するためのソフトウェア命令と共に又は代わりに利用されてもよい。従って、実施例は、ハードウェア回路及びソフトウェアの何れか特定の組み合わせに限定されるものでない。
【００５３】
ここで用いられる“コンピュータ可読媒体”とは、コンピュータに特定の方法により動作させるデータを提供するのに用いられる何れかの媒体を表す。コンピュータシステム８００を用いて実現される一実施例では、例えば、実行のためプロセッサ８０４に命令を低供する際、各種コンピュータ可読媒体が関与する。このような媒体は、限定することなく、不揮発性媒体及び揮発性媒体を含む多くの形態をとりうる。不揮発性媒体は、例えば、ストレージデバイス８１０などの光又は磁気ディスクを含む。揮発性媒体は、メインメモリ８０６などのダイナミックメモリを含む。コンピュータ可読媒体の通常の形態は、例えば、フロッピー（登録商標）ディスク、フレキシブルディスク、ハードディスク、磁気テープ、他の何れかの磁気媒体、ＣＤ−ＲＯＭ、他の何れかの光媒体、ＲＡＭ、ＰＲＯＭ、ＥＰＲＯＭ、ＦＬＡＳＨ−ＥＰＲＯＭ、他の何れかのメモリチップ若しくはメモリカートリッジ、又はコンピュータが読み込み可能な他の何れかの媒体などを含む。
【００５４】
コンピュータ可読媒体の各種形態は、実行のためプロセッサ８０４に１以上の命令の１以上のシーケンスを搬送することに関与するものであってもよい。例えば、命令は、リモートコンピュータの磁気ディスクに初期的には担持されてもよい。リモートコンピュータは、当該命令をそれのダイナミックメモリにロードし、モデムを用いて電話線を介し送信できる。コンピュータシステム８００のローカルのモデムは、電話線上でデータを受信し、赤外線信号に変換するため、赤外線送信機を利用することができる。赤外線検出装置は、赤外線信号により搬送されたデータを受信し、適切な回路が当該データをバス８０２に載置する。バス８０２はデータをメインメモリ８０６に担持し、そこからプロセッサ８０４は命令を抽出及び実行する。メインメモリ８０６により受信される命令は、任意的にはプロセッサ８０４による実行前又は実行後の何れかにおいてストレージデバイス８１０に格納されてもよい。
【００５５】
コンピュータシステム８００はまた、バス８０２に接続される通信インタフェース８１８を有する。通信インタフェース８１８は、ローカルネットワーク８２２に接続されるネットワークライン８２０との双方向データ通信接続を提供する。例えば、通信インタフェース８１８は、対応するタイプの電話線とのデータ通信接続を提供するため、ＩＳＤＮ（Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ  Ｓｅｒｖｉｃｅ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）カード又はモデムであってもよい。他の例として、通信インタフェース８１８は、互換的なＬＡＮとのデータ通信接続を提供するためのＬＡＮカードであってもよい。無線リンクがまた実装されてもよい。このような実現形態では、通信インタフェース８１８は、各種情報を表すデジタルデータストリームを搬送する電気、電磁又は光信号を送受信する。
【００５６】
ネットワークリンク８２０は、典型的には、他のデータデバイスとの１以上のネットワークを介したデータ通信を提供する。例えば、ネットワークリンク８２０は、ＩＳＰ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  Ｓｅｒｖｉｃｅ  Ｐｒｏｖｉｄｅｒ）８２６により運営されるホストコンピュータ８２４又はデータ装置とのローカルネットワーク８２２を介した接続を提供してもよい。ＩＳＰ８２６は、“インターネット”８２８と通常呼ばれるワールドワイドパケットデータ通信ネットワークを介しデータ通信サービスを提供する。ローカルネットワーク８２２とインターネット８２８とは共に、デジタルデータストリームを搬送する電気、電磁又は光信号を利用する。
【００５７】
コンピュータシステム８００は、ネットワーク、ネットワークリンク８２０及び通信インタフェース８１８を介しプログラムコードを含むデータ及びメッセージを送受信可能である。インターネットの例では、サーバ８３０は、インターネット８２８、ＩＳＰ８２６
ローカルネットワーク８２２及び通信インタフェース８１８を介しアプリケーションプログラムのための要求されたコードを送信する。受信したコードは、受信されるとプロセッサ８０４により実行され、及び／又は以降の実行のためストレージデバイス８１０又は他の不揮発性ストレージに格納されてもよい。
【００５８】
本明細書では、実現形態間で異なりうる多数の具体的な詳細を参照して実施例が説明された。従って、発明であるもの及び出願人によって発明であると意図されるものの唯一の及び排他的な表現は、以降の訂正を含む請求項が発行する特定の形態により本出願から発行される請求項のセットである。従って、請求項に明示的に記載されていない限定、要素、性質、特徴、効果又は属性は、何れの方法によっても請求項の範囲を限定するものでない。明細書及び図面は、限定的でなく例示的なものとみなされるべきである。
【符号の説明】
【００５９】
１００  構成
１０２  印刷機
１０４  クライアント装置
１０６  デジタルサイネージサーバ
１０８  ビジネスサポートサービスシステム
１１０  ネットワーク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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