(57)【要約】【課題】しわ伸ばし効果が高く、使い勝手が良いスチーム噴出器を提供する。【解決手段】スチーム発生用の気化室１と、気化室１を加熱するヒータ２と、気化室１へ供給される水を貯留する水タンク１４と、水タンク１４内の水を気化室へ供給するポンプ装置１６と、衣類等を加熱するベース４と、ベース４の上面側を覆う筐体１１とを備え、ベース４は、筐体１１の下端周縁部１１ａより下方へ突設されるとともに、ベース４の外周縁部４ｄは筐体１１の下端周縁部１１ａより内方に位置するように構成されたもので、スチーム噴出器は、衣類等に対して、湿らせると同時にベース４により加熱して水分を除去することができ、繊維をスチームで伸ばした状態を戻りにくくすることができ、しわ伸ばし効果を高めることができるとともに、使用時に、衣類を保持している他方の手に加熱されたベース４が接触することがなく、安全で使い勝手をよくすることができる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
スチーム発生用の気化室と、前記気化室を加熱するヒータと、前記気化室へ供給される水を貯留する水タンクと、前記水タンク内の水を前記気化室へ供給するポンプ装置と、衣類等を加熱するベースと、前記ベースの上面側を覆う筐体とを備え、前記ベースは、前記筐体の下端周縁部より下方へ突設され、前記ベースの外周縁部は、前記筐体の下端周縁部より内方に位置するように構成されたスチーム噴出器。
【請求項２】
前記ベースは、外方へ膨らむように円弧状の湾曲形状に形成された請求項１記載のスチーム噴出器。
【請求項３】
前記ベースは、細長い長円形に形成され、前記ベースの前端部と後端部とが略尖形に形成された請求項１または２記載のスチーム噴出器。
【請求項４】
前記ベースを下向きにして前記筐体を載置するスタンドを備え、前記スタンドは、前記筐体の下端周縁部を支持する支持部を有する請求項１〜３のうちいずれか１項に記載のスチーム噴出器。
【請求項５】
前記スタンドは、前記ベースを外方から包囲する壁を有し、前記壁の上端部を前記筐体の下端周縁部より上方に位置するように構成された請求項４記載のスチーム噴出器。
【請求項６】
前記ポンプ装置は電動ポンプで構成されるとともに、前記電動ポンプの駆動を制御する制御部を備え、前記制御部は、前記気化室が水の気化可能な温度に加熱されると前記電動ポンプを駆動可能に構成されるとともに、前記電動ポンプによる前記気化室への送水量を前記気化室の気化能力以下に設定した請求項１〜５のうちいずれか１項に記載のスチーム噴出器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、衣類等の繊維製品のしわ伸ばしに用いられるスチーム噴出器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種のスチーム噴出器は、水タンクに貯留した水をポンプ装置により気化室へ送水し、気化したスチームを衣類等に噴出してしわを伸ばすようにしている。気化室への送水にポンプ装置を用いることによって、送水方向の重力による制約をなくすことができ、スチーム噴出器を任意の方向に向けてスチームを噴出することができる。スチーム噴出器による衣類等のしわ伸ばし作業は、衣類等をハンガーに掛けた状態で行われるのが一般的である。しわ伸ばし効果を高めるためにブラシを設け、ハンガーに掛けた衣類等に対して、スチームを供給しながらブラッシングできるようにしたスチーム噴出器が考えられている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
上記特許文献１に記載された従来のスチーム噴出器は、図１０に示すように、埋設したヒータ５１で加熱される気化室５２の上面側にバイメタル５３の一端を固着し、バイメタル５３の他端を送水路５４に設けた熱応動開閉弁５５に連係させている。気化室５２が水の気化可能な温度に加熱されると、バイメタル５３が気化室５２の熱を感知して反転動作し、熱応動開閉弁５５を開放する。ポンプ装置５６は、把手５７に設けた操作部５８の手動操作によって駆動され、タンク５９内に貯留された水は、ポンプ装置５６により送水路５４に設けた熱応動開閉弁５５を通して気化室５２へ送水される。
【０００４】
気化室５２は、サーモスタット６０によって予め設定された水の気化可能温度に調節され、気化室５２の下面側に固着している。また、サーモスタット６０と直列に温度ヒューズ（温度過昇防止器）６１を接続し、サーモスタット６０に近接して気化室５２の下面側に固着している。気化室５２の下面側には、気化室５２等を下方から覆うように耐熱樹脂製のスチーム噴出盤６２が設けられており、気化室５２で発生したスチームをスチーム孔６３から噴出する。スチーム噴出盤６２の周縁部にブラシ６４を設け、ハンガーに掛けた衣類等をブラッシングしながらスチームを供給することにより、衣類等に張力を作用させてしわ伸ばし効果を高めるようにしている。
【０００５】
また、衣類等に接触させるスチーム噴出部の外面側に、摩擦抵抗特性の大なかけ面部を設け、衣類等に作用させる張力を強めてしわ伸ばし効果を高めることが考えられている。かけ面部は、スチームを透過する連続発泡体等の多孔性体、または、立体的メッシュ構造の繊維体等で構成している（例えば、特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平２−２８０７９８号公報
【特許文献２】特開２００２−２４８３００号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、前記従来の構成では、一方の手でスチーム噴出器を保持し、ポンプ装置を動作させてスチームを噴出させる操作を行いながら、他方の手で衣類等の形を整える操作を行う必要があり、使い勝手が悪いという問題があった。また、衣類等に対して作用させる張力が一時的であると、スチームによる水分が衣類等に残留し、しわ伸ばし効果を高
めることが難しいという問題があった。
【０００８】
そこで、スチームによる水分を含んだ衣類等に対して、スチームの噴出と同時に加熱することで、スチームで伸びた繊維から水分を除去することができるようになり、スチームを噴出するベースで衣類等を加熱することによって、しわ伸ばし効果が高められることを確認している。
【０００９】
しかしながら、スチーム噴出器の使い方は、前記のように、他方の手で衣類等の形を整えるべく、ハンガーに掛けた衣類等をしわ伸ばし方向、例えば、下方へ張力が作用するように衣類等を保持している部分に向けて、スチームを噴出させながらスチーム噴出器を移動させるため、衣類等を保持している他方の手に接近しないように使用する必要があり、しわ伸ばし効果を高めることと、使い勝手をよくすることを同時に実現することが課題であった。
【００１０】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、しわ伸ばし効果を高めるとともに、使い勝手をよくしたスチーム噴出器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
前記従来の課題を解決するために、本発明のスチーム噴出器は、スチーム発生用の気化室と、前記気化室を加熱するヒータと、前記気化室へ供給される水を貯留する水タンクと、前記水タンク内の水を前記気化室へ供給するポンプ装置と、衣類等を加熱するベースと、前記ベースの上面側を覆う筐体とを備え、前記ベースは、前記筐体の下端周縁部より下方へ突設され、前記ベースの外周縁部は、前記筐体の下端周縁部より内方に位置するように構成されたものである。
【００１２】
これによって、スチーム噴出器は、衣類等に対して、スチームの噴出により湿らせると同時にベースにより加熱して水分を除去することができるようになり、繊維をスチームで伸ばした状態をスチームだけの作用より戻りにくくすることができ、しわ伸ばし効果を高めることができる。また、スチーム噴出器の衣類等に対する相対位置の移動操作時に、衣類等を保持している他方の手に加熱されたベースが接触することがなく、安全に使用することができ、しわ伸ばし効果の向上と、使い勝手上の課題を同時に解決することができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明のスチーム噴出器は、衣類等のしわ伸ばし効果を高めるとともに、使い勝手をよくすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の実施の形態１におけるスチーム噴出器の側面図
【図２】同スチーム噴出器の要部断面図
【図３】同スチーム噴出器の正面図
【図４】同スチーム噴出器のベースの下面図
【図５】同スチーム噴出器の回路図
【図６】同スチーム噴出器のブロック図
【図７】同スチーム噴出器の動作を示すタイムチャート
【図８】同スチーム噴出器の使用状態図
【図９】本発明の実施の形態２におけるスチーム噴出器のブロック図
【図１０】従来のスチーム噴出器の断面図
【発明を実施するための形態】
【００１５】
第１の発明は、スチーム発生用の気化室と、前記気化室を加熱するヒータと、前記気化室へ供給される水を貯留する水タンクと、前記水タンク内の水を前記気化室へ供給するポンプ装置と、衣類等を加熱するベースと、前記ベースの上面側を覆う筐体とを備え、前記ベースは、前記筐体の下端周縁部より下方へ突設され、前記ベースの外周縁部は、前記筐体の下端周縁部より内方に位置するように構成されたものである。これにより、スチーム噴出器は、衣類等に対して、スチームの噴出により湿らせると同時にベースにより加熱して水分を除去することができるようになり、繊維をスチームで伸ばした状態をスチームだけの作用より戻りにくくすることができ、しわ伸ばし効果を高めることができる。さらに、スチーム噴出器の衣類等に対する相対位置の移動操作時に、衣類等を保持している他方の手に加熱されたベースが接触することがなく、安全に使用することができ、使い勝手をよくすることができる。
【００１６】
第２の発明は、特に、第１の発明において、前記ベースは外方へ膨らむように円弧状の湾曲形状に形成されたものである。これにより、使用者がスチーム噴出器を衣類等に接触させて移動する際に、ベースの湾曲形状によって、周縁部が衣類に接触し難くすることができ、エッジを有するベースによって発生する衣類等の部分過熱を防止することができる。また、スチームが衣類等を湿らせると同時に、ベースが衣類等に接触することによって加熱することができる。
【００１７】
第３の発明は、特に、第１または第２の発明において、前記ベースは細長い長円形に形成され、前記ベースの前端部と後端部とが略尖形に形成されたものである。これにより、スチーム発生器はベースの長手方向への移動時における前進と後退の両方向への移動を容易にすることができ、加熱されたベースによるしわの発生を防止することができる。
【００１８】
第４の発明は、特に、第１〜第３のうちいずれか１つの発明において、前記ベースを下向きにして前記筐体を載置するスタンドを備え、前記スタンドは、前記筐体の下端周縁部を支持する支持部を有するものである。これにより、使用中の休止時に筐体をスタンドに載置したとき、ベースの熱によるスタンドの過熱を防止することができる。
【００１９】
第５の発明は、特に、第４の発明の前記スタンドは、前記ベースを外方から包囲する壁を有し、前記壁の上端部を前記筐体の下端周縁部より上方に位置するように構成したことにより、使用中の休止時にスチーム発生器の筐体がスタンドに載置されたとき、スタンドは加熱されたベースを安全に保護することができる。
【００２０】
第６の発明は、特に、第１〜第５のうちいずれか１つの発明において、前記ポンプ装置は電動ポンプで構成されるとともに、前記電動ポンプの駆動を制御する制御部を備え、前記制御部は、前記気化室が水の気化可能な温度に加熱されると前記電動ポンプを駆動可能に構成されるとともに、前記電動ポンプによる前記気化室への送水量を前記気化室の気化能力以下に設定したものである。これにより、スチーム噴出器は、使用者によるスチーム噴出器の保持と操作を行う手の負担を軽減し、使い勝手をよくすることができる。また、気化室の熱を感知して熱応動開閉弁を作動するバイメタルを不要にでき、熱応動開閉弁を設けることなく、簡略な構成で低温の気化室への送水を防止することができるとともに、使用中に気化室へ過剰に送水されることがなく、設定量のスチームを安定して噴出させることができ、スチームの噴出停止で作業が中断することなく、効果的に衣類等のしわを伸ばすことができる。
【００２１】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、本実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００２２】
（実施の形態１）
図１は、本発明の第１の実施の形態におけるスチーム噴出器の側面図で、スチーム噴出器がスタンドに置かれた状態を示す。図２は、同スチーム噴出器の要部断面図で、筐体内部の構成を示す。図３は、同スチーム噴出器の正面図、図４は、同スチーム噴出器のベースの下面図である。
【００２３】
図１〜図４において、スチーム発生用の気化室１は、ヒータ２によって加熱される気化体３に設けられている。気化体３は、例えば、良熱伝導性のアルミダイカストで形成されている。ヒータ２は、略Ｕ字状に折り曲げられたシーズヒータであり、気化体３の成型時に埋設される。気化体３の下面側にベース４が固着されている。ベース４は、気化体３と同様にアルミダイカストで形成され、気化体３と熱的に結合されてヒータ２によって加熱される。
【００２４】
気化体３の上面に固着されたサーモスタット５は、気化体３の熱を感知してヒータ２の通電をオンオフ制御し、気化室１が所定温度に加熱されるように動作する。温度ヒューズ６は温度過昇防止器であり、サーモスタット５と直列に２個接続され、気化体３の上面にセラミック等の電気絶縁体６ａを介して固着されている。温度ヒューズ６は、サーモスタット５に近接してその両側に配置されている。
【００２５】
気化体３とベース４は水密的にシール結合され、２層の仕切板７の間に空間を設けてスチーム通路８を形成している。ベース４には複数のスチーム孔９が設けられ、気化室１で発生したスチームは、仕切板７によって形成された曲がりくねったスチーム通路８を通ってスチーム孔９から外部へ噴出する。
【００２６】
ベース４は、前後に細長い略長円形で前端部４ａと後端部４ｂとがわずかに丸みを帯びた尖形に形成されるとともに、ベース４の下面は、外方へ膨らむように前後方向と左右方向ともに円弧状の湾曲形状に形成されている。また、ベース４の外周縁部４ｃは、エッジ形状とならないように丸みを帯びて形成されている。スチーム孔９は、ベース４の湾曲形状に形成されて盛り上がった部分に長手方向へ複数（本実施の形態では５個）設けられている。すなわち、使用者がスチームを噴出する際に、ベース４が衣類等に接触することによって、衣類等を湿らせると同時に加熱することができるように構成されている。
【００２７】
ベース４の上方に断熱体１０が設けられ、断熱体１０はベース４と気化体３を上から覆うようにベース４に取り付けられている。ベース４の上方に設けられた樹脂製の筐体１１は、断熱体１０を外方から包囲するように形成され、筐体１１の上部に握り部１２が設けられている。握り部１２は、細長く形成されたベース４の上方に同方向で略同じ長さに形成されている。これにより、使用者が握り部１２を把持した際に、良好な重量バランスで筐体１１を保持することができる。
【００２８】
ベース４は、筐体１１の下端周縁部１１ａより下方へ所定量Ｄだけ突出するように形成されている。また、ベース４の外周縁部４ｃは、筐体１１の下端周縁部１１ａの外面より内方へ所定量Ｗだけ後退させて形成されている。ベース４の外周縁部４ｃと断熱体１０の間に耐熱性を有する断熱材１３が設けられている。また、断熱体１０の外周面に凹状の溝１０ａが設けられ、筐体１１の内面との間に断熱空間が形成されている。
【００２９】
気化室１へ供給される水は、水タンク１４に貯留されている。水タンク１４は、気化室１の上方で断熱体１０の上面に配設されている。水タンク１４の前面上部に注水部１４ａが設けられ、筐体１１の形状に合わせて設けられた蓋体１５によって開閉自在に構成されている。水タンク１４内の水量は、透明の表示窓１４ｂで視認できるように水タンク１４が構成されている。
【００３０】
水タンク１４内の水を気化室１へ供給するポンプ装置は電動ポンプ１６で構成される。電動ポンプ１６は、水タンク１４の後方に隣接して配設されている。電動ポンプ１６の形式は、特に限定されるものではないが、例えば、電磁式のポンプで構成される。電磁式ポンプは、外周に設けられた電磁コイルの内部にプランジャー機構が設けられ、プランジャー機構が電磁コイルによって往復動作する。電動ポンプ１６には、水タンク１４内の水を吸い込む吸水管１７と、吸い込んだ水を気化室１へ吐出する送水管１８が接続されている。プランジャー機構の往復動作によって、吸水管１７を通して水タンク１４内の水が吸入され、この水が送水管１８を通して気化室１へ吐出される。
【００３１】
筐体１１の内部には、気化室１を形成する気化体３と、水タンク１４および電動ポンプ１６等が設けられている。握り部１２には、ヒータ２と制御部２０に通電する電源スイッチ１９と、電動ポンプ１６の駆動を制御する制御部２０と、電動ポンプ１６の駆動を操作するポンプスイッチ２１とが設けられている。断熱体１０は、上面の一部を開放して筐体１１内を空気が流動するように構成されている。これにより、筐体１１の内部に設けられている電動ポンプ１６等の過熱が防止される。
【００３２】
制御部２０は、プリント基板に制御回路を構成して握り部１２内に設けられる。電源スイッチ１９はスライド式のスイッチであり、握り部１２の上面の前部に設けられている。ポンプスイッチ２１は、握り部１２の下面の前部に配設されている。また、制御部２０は、ポンプスイッチ２１の押圧操作時に電動ポンプ１６を駆動するようにしている。これらの構成により、使用者が衣類等に対して筐体１１を移動させる動作を行いながら、ポンプスイッチ２１のオンオフ操作が容易に行える。
【００３３】
図５は、本発明の第１の実施の形態におけるスチーム噴出器の回路図、図６は同スチーム噴出器のブロック図、図７は同スチーム噴出器の動作を示すタイムチャートである。図５〜図７において、ヒータ２と制御部２０とは、電源スイッチ１９のオン動作で通電される。制御部２０は、電源スイッチ１９のオン動作で計時を開始するタイマー２２を有し、図示しない制御回路に組み込まれたマイクロプロセッサやＩＣタイマー等で構成されている。そして制御部２０は、タイマー２２が計時を開始してから所定時間Ｔ１（例えば、４０秒）後に、電動ポンプ１６の駆動を可能にする。すなわち、ヒータ２の通電開始と同時にタイマー２２の計時が開始され、所定時間Ｔ１は、気化室１が水の気化可能な温度ｔ１（例えば、１５０℃）に加熱される時間に設定されている。
【００３４】
また、制御部２０は、電源スイッチ１９がオンされた後、気化室１が水の気化可能な温度ｔ１に加熱される所定時間Ｔ１が経過するまで、電動ポンプ１６の駆動を遅延し、所定時間Ｔ１が経過する以前にポンプスイッチ２１が操作されている場合でも、所定時間Ｔ１が経過した後に電動ポンプ１６の駆動を可能にしている。
【００３５】
制御部２０は、電動ポンプ１６による気化室１への送水量を気化室１の気化能力以下に設定し、気化室１への送水量が気化室１の気化能力以下になるように、電動ポンプ１６を駆動するように構成されている。気化能力とは、気化室１に供給された水を瞬時に気化することができる状態であり、供給された水を気化してスチーム孔９から噴出する。気化能力は、気化室１の温度と、供給された水と接触する表面積および熱量等によって決定され、送水量を設定することにより気化能力を超えないようにすることができる。
【００３６】
制御部２０は、設定された水量が気化室１へ供給されるように、電動ポンプ１６を間欠的に駆動する。例えば、電圧波形における周波数の一部を所定の間隔で電動ポンプ１６に印加することにより、任意の間隔で間欠的に駆動することができ、一般的な駆動回路により実施可能である。
【００３７】
本実施の形態のスチーム噴出器は、不使用時および使用中の休止時に、スタンド２３に載置できるように構成されている。スタンド２３は、スチーム噴出器がベース４を下向きにして載置されたときに、筐体１１の下端周縁部１１ａを下方から支持する支持部２４を備えている。支持部２４は、筐体１１の下端周縁部１１ａに対向して環状に配置され、等間隔に複数（本実施の形態では６カ所）形成されている。なお、支持部２４は、筐体１１の下端周縁部１１ａに沿って連続的に形成されてもよい。また、スタンド２３の凹部２３ａは、筐体１１がスタンド２３に載置されたとき、ベース４の下面と凹部２３ａとの間に空間ができるように、ベース４の下面に沿って下方へ凹状に窪ませて形成されている。
【００３８】
また、スタンド２３には、ベース４を外方から包囲する壁２５が設けられ、壁２５の上端部２５ａが筐体１１の下端周縁部１１ａより上方に位置するように構成されている。支持部２４には、壁２５との間に規制部２４ａが設けられ、筐体１１の下端周縁部１１ａが規制部２４ａにより支持部２４の所定の位置に載置される。
【００３９】
以上のように構成されたスチーム噴出器について、以下その動作、作用を説明する。使用者は、水タンク１４に水を入れてスチーム噴出器をスタンド２３に載置し、電源スイッチ１９を入れてヒータ２に通電する。サーモスタット５が気化体３の温度を感知し、気化室１がヒータ２で加熱されると、第２の所定温度ｔ２（例えば、１７０℃）でオフ動作し、第１の所定温度ｔ１（例えば、１５０℃）でオン動作することを繰り返し、気化室１を過熱させないようにしながら水の気化可能な温度に維持する。このとき、ベース４もヒータ２によって気化室１と同時に加熱され、ベース４の外面温度は、例えば、気化体３より約２０℃低く保たれるように調節されている。
【００４０】
制御部２０は、使用開始時において、電源スイッチ１９のオン動作で計時を開始するタイマー２２が計時を開始してから所定時間Ｔ１（例えば、４０秒）が経過している場合は、ポンプスイッチ２１の押圧によるオン操作によって電動ポンプ１６を駆動し、水タンク１４内の水を気化室１へ送水する。また、制御部２０は、電源スイッチ１９がオンされてから所定時間Ｔ１が経過する前、すなわち、気化室１が水の気化可能な温度に加熱される前に、ポンプスイッチ２１がオン操作された場合は、電動ポンプ１６の駆動を遅延し、所定時間Ｔ１が経過した後に電動ポンプ１６の駆動を可能にしている。
【００４１】
これにより、使用開始時に、気化室１が水の気化可能な温度に加熱されていない状態のときに、ポンプスイッチ２１が操作された場合でも、電動ポンプ１６は駆動せず、気化室１への送水を防止することができる。なお、この場合は、ポンプスイッチ２１のオン操作がリセットされ、所定時間Ｔ１の経過後に、再度ポンプスイッチ２１のオン操作で電動ポンプ１６を駆動させ、スチームが不用意に噴出しないようにしている。また、使用中は、電動ポンプ１６による気化室１への送水量が気化室１の気化能力以下に設定されているため、水が気化室１へ過剰に送水されることがなく、スチーム噴出器は、スチームを安定して噴出させることができ、気化室１の温度低下による作業の中断を防止することができる。
【００４２】
図８は、本発明の第１の実施の形態におけるスチーム噴出器の使用状態図で、使い方の一例を示す。使用者によるスチーム噴出器による衣類等のしわ伸ばし作業は、衣類等をハンガーに掛けた状態で行われるのが一般的である。この場合、図８に示すように、使用者は、一方の手で握り部１２を把持してスチームを噴出させる方向にスチーム噴出器を保持するとともに、電動ポンプ１６を動作させてスチームを噴出させる操作を行いながら、衣類Ａにベース４を沿わせる。同時に、使用者は、他方の手で衣類Ａの形を整えるべく、ハンガーＨに掛けた衣類Ａをしわ伸ばし方向、例えば、下方へ張力Ｐが作用するように衣類Ａを保持する。
【００４３】
そして、使用者がスチームを噴出させながらスチーム噴出器を衣類Ａに沿って移動させたとき、ベース４は、筐体１１の下端周縁部１１ａより下方（図８の衣類Ａの方向）へ突出しているので、スチームにより衣類Ａを湿らせると同時に衣類Ａを加熱して水分を除去して乾燥させることができる。これにより、繊維をスチームで伸ばした状態をスチームだけの作用より戻りにくくすることができ、しわ伸ばし効果を高めることができる。
【００４４】
水タンク１４の後面は、ベース４の前端部４ａを上にしてベース４の長手方向を略垂直に保持されたとき、水タンク１４の左側が低くなるように傾斜している。これは、使用者が握り部１２を右手で把持してベース４を上記のように保持すると、スチーム噴出器を下方へ移動させるときに筐体１１が左側へ傾き易く、水タンク１４の左側が右側より低くなることによる。したがって、水タンク１４内の水を吸い込む吸水管１７の給水部は、水タンク１４内の水が集まり易い後面の左側底部に位置するように設けられることにより、水タンク１４内の水が少なくなったときでも、電動ポンプ１６は吸水が容易になる。
【００４５】
また、ベース４の外周縁部４ｃは、筐体１１の下端周縁部１１ａより内方（図８の上方）に位置するように構成されているので、ベース４が衣類Ａを保持している他方の手に接触することなく使用することができる。これにより、スチームとベース４の熱とで衣類Ａのしわ伸ばし効果が高まるとともに、使用者は安全に使用することができ、使い勝手が良くなる。
【００４６】
なお、衣類等を加熱するベース４は外方へ膨らむように円弧状の湾曲形状に形成され、ベース４の中央部分４ｄが盛り上がるように形成されたものである。これにより、使用者がスチーム噴出器を衣類等に接触させて移動する際に、ベース４の湾曲形状によって、ベース４の外周縁部４ｃが衣類等に接触し難くすることができ、エッジを有するベース４によって発生する衣類等の部分過熱を防止することができる。
【００４７】
また、ベース４は細長い長円形に形成され、ベース４の前端部４ａと後端部４ｂとがほぼ尖形に形成されたものである。これにより、スチーム発生器はベース４の長手方向への移動時における前進と後退の両方向への移動を容易にして衣類等が折れて重なるのを防止することができ、加熱されたベース４による新たなしわの発生を防止することができる。
【００４８】
また、使用中の休止時にスチーム発生器がスタンド２３に載置されたとき、支持部２４が筐体１１の下端周縁部１１ａを支持し、ベース４の下面とスタンド２３の凹部２３ａとの間に空間が形成されるようにしたものである。これにより、ベース４の熱でスタンド２３が過熱されることを防止することができる。また、ベース４がスタンド２３に当接することによるキズの発生が抑制されてベース４の表面が滑らかな状態に保たれ、使用者が衣類等にベース４を接触させて加熱する際に、ベース４の表面が衣類等に引っ掛かることなく、スムーズに移動させることができる。
【００４９】
また、スタンド２３にベース４の外周縁部４ｃを外方から包囲する壁２５が設けられ、この壁２５の上端部２５ａが筐体１１の下端周縁部１１ａより上方に位置するように構成されたものである。これにより、使用中の休止時に、スチーム噴出器がスタンド２３に置かれているとき、スタンド２３は加熱されたベース４を安全に保護することができる。
【００５０】
また、水タンク１４内の水を気化室１へ送水するポンプ装置が電動ポンプ１６で構成されるとともに、電動ポンプ１６の駆動を制御する制御部２０を備え、制御部２０は、気化室１が水の気化可能な温度に加熱されると電動ポンプ１６を駆動可能に構成されるとともに、電動ポンプ１６による気化室１への送水量を、気化室１の気化能力以下に設定したものである。これにより、スチーム噴出器は、使用者によるスチーム噴出器の保持と、スチームの噴出と停止の操作を行う手の負担を軽減し、使い勝手をよくすることができる。加
えて、従来、使用中の気化室への過剰送水による水漏れ防止に不可欠であった、気化室１の熱を感知して熱応動開閉弁を作動するバイメタルが不要になり、設定量のスチームを安定して噴出させることができる。また、気化室１の下面に配設されていた温度調節用のサーモスタット、および温度過昇防止器としての温度ヒューズが気化室１の上面に配設されることが可能となる。これにより、ベース４を気化室１の下面側に熱的に結合させてコンパクトに構成することが可能になる。
【００５１】
なお、電動ポンプ１６は、遠心ポンプ等であってもよく、電気的に駆動され、送水量が設定可能なものであればよい。
【００５２】
また、水タンク１４は、筐体１１に対して着脱可能に構成されてもよい。この場合、水タンク１４は着脱動作に応じて吸水管１７と着脱可能に接続される。
【００５３】
以上のように、本実施の形態におけるスチーム噴出器は、スチーム発生用の気化室１と、気化室１を加熱するヒータ２と、気化室１へ供給される水を貯留する水タンク１４と、水タンク１４内の水を気化室１へ供給するポンプ装置（電動ポンプ１６）と、衣類等を加熱するベース４と、ベース４の上面側を覆う筐体１１とを備え、ベース４は筐体１１の下端周縁部１１ａより下方へ突設され、ベース４の外周縁部４ｃは筐体１１の下端周縁部１１ａより内方に位置するように構成されたものである。これにより、スチーム噴出器は、衣類等に対して、スチームの噴出により湿らせると同時にベースにより加熱して水分を除去して乾燥させることができるようになり、繊維をスチームで伸ばした状態をスチームだけの作用より戻りにくくすることができ、しわ伸ばし効果を高めることができる。さらに、スチーム噴出器の衣類等に対する相対位置の移動操作時に、衣類等を保持している他方の手に加熱されたベースが接触することがなく、安全に使用することができ、使い勝手をよくすることができる。
【００５４】
（実施の形態２）
図９は、本発明の第２の実施の形態におけるスチーム噴出器のブロック図である。本実施の形態２のスチーム噴出器の特徴は、気化室１の温度を検知する温度検知部２６により、気化室１が水の気化可能な温度に加熱されたことを検知すると、電動ポンプ１６を駆動可能にしたことである。他の構成は実施の形態１と同じであり、同一の構成に同一の符号を付して、詳細な説明は実施の形態１のものを援用する。
【００５５】
温度検知部２６は、気化体３の温度を感知するサーミスタ等で構成され、温度検知部２６の出力信号が制御部２７に入力される。使用中にポンプスイッチ２１がオン操作されたとき、温度検知部２６によって気化室１が設定温度に加熱されていることを制御部２７に入力されていると、電動ポンプ１６が駆動され、気化室１に設定量の水が送水されてスチームを噴出する。
【００５６】
温度検知部２６によって気化室１が設定温度に加熱されていないことが制御部２７に入力されていると、ポンプスイッチ２１がオン操作された場合でも電動ポンプ１６は駆動されず、不作動の状態を維持することができる。これにより、制御部２７は低温の気化室１への送水を防止することができるので、水が気化せずにスチーム孔９から漏出するのを防ぐことができる。
【産業上の利用可能性】
【００５７】
以上のように、本発明にかかるスチーム噴出器は、衣類等のしわ伸ばし効果を高めるとともに、使い勝手をよくすることができるので、あらゆる形態のスチーム噴出器として有用である。
【符号の説明】
【００５８】
１  気化室
２  ヒータ
４  ベース
４ａ  前端部
４ｂ  後端部
４ｃ  外周縁部
１１  筐体
１１ａ  下端周縁部
１４  水タンク
１６  電動ポンプ（ポンプ装置）
２３  スタンド
２４  支持部
２５  壁
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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