(57)【要約】【課題】止水水位の細かい調整を行うことができ、節水を実現できる洗浄タンク装置を提供する。【解決手段】便器の洗浄水を貯える洗浄タンクと、洗浄タンクの底部に設けられた排水弁及び排水弁を開操作する操作部材と、排水弁と操作部材とを連結し、複数のボールを繋ぎ材で繋いで形成された玉鎖と、玉鎖に固定されるフロートと、玉鎖の繋ぎ材に固定され、フロートの上昇を防止する固定具と、を有する洗浄タンク装置において、フロートと固定具との間には、玉鎖におけるボールの中心から隣接するボールの中心までの距離より小さい値での、フロートの固定具に対する位置の調整を可能にするフロート位置調整手段が設置されている。【選択図】  図３
2015155627.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
便器の洗浄水を貯える洗浄タンクと、
前記洗浄タンクの底部に設けられた排水弁及び前記排水弁を開操作する操作部材と、
前記排水弁と前記操作部材とを連結し、複数のボールを繋ぎ材で繋いで形成された玉鎖と、
前記玉鎖に固定されるフロートと、
前記玉鎖の繋ぎ材に固定され、フロートの上昇を防止する固定具と、を有する洗浄タンク装置において、
前記フロートと前記固定具との間には、前記玉鎖における前記ボールの中心から隣接する前記ボールの中心までの距離より小さい値での、前記フロートの前記固定具に対する位置の調整を可能にするフロート位置調整手段が設置されていることを特徴とする洗浄タンク装置。
【請求項２】
前記フロート位置調整手段は、前記フロートと前記固定具との間に設けられたスリーブ部材であることを特徴とする請求項１に記載の洗浄タンク装置。
【請求項３】
前記フロート位置調整手段は、前記固定具に、前記固定具との取り付け位置が調整可能に連結されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の洗浄タンク装置。
【請求項４】
前記フロート位置調整手段の外周面には複数の溝部が設けられていることを特徴とする請求項２に記載の洗浄タンク装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水洗大便器における洗浄タンク装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、便器の洗浄用として、便器の洗浄水を貯える洗浄タンクと、洗浄タンクの底部に設けられた排水弁及び排水弁を開操作する操作部材とを有し、それら排水弁と操作部材とを玉鎖で連結した形態の洗浄タンク装置が広く用いられている。
この洗浄タンク装置では、操作部材からの操作力を、玉鎖を介して排水弁に伝え、これを開弁させることで洗浄タンク内に貯えた洗浄水を便器に向けて勢い良く放出し、便器洗浄を行う。
【０００３】
この玉鎖としては同一形状，外観の球形の金属製のボールを、同じく金属製の細い繋ぎ材で繋いだ形態の玉鎖が用いられていた。
この種洗浄タンク装置では、従来、排水弁と操作部材との間の位置でフロートを玉鎖に固定し、そして玉鎖へのフロートの固定位置即ちその高さを変えることで、排水時の排水量即ち洗浄水量を設定若しくは設定変更することが行われている。
【０００４】
フロートの固定位置が低く、排水弁とフロートとの間の距離が短いときには、排水時においてフロートの下降の開始時期が遅くなり、洗浄タンクから排出される洗浄水量が多くなる。逆にフロートの固定位置が高く、排水弁とフロートとの間の距離が長くなれば、排水時におけるフロートの下降の開始時期が早くなり、その結果排水弁が開弁後に早い段階で閉弁して、洗浄水量は少なくなる。
このように、排水弁とフロートとの間の距離によって、排水弁の閉弁時における水位、即ち止水水位が決定される。
【０００５】
このような洗浄タンク装置において、特許文献１に示すように、フロートは玉鎖に接続された固定具と当接することで、玉鎖と固定されている。そのため、排水弁とフロートとの間の距離は、固定具の玉鎖上における位置を変更することで、調整するものであった。
【０００６】
【特許文献１】特開２０１２−３１５７８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、このような洗浄タンク装置において、固定具は玉鎖のボールとボールとの間の繋ぎ材に接続されているため、玉鎖におけるボールの中心から隣接するボールの中心までの距離の大きさが、固定具の玉鎖における位置が変更できる最小単位であった。そのため、排水弁とフロートとの間の距離、即ち止水水位も玉鎖におけるボールの中心から隣接するボールの中心までの距離の大きさに依存してしまい、その結果、止水水位の細かい調整ができず、近年の節水要求を満たすことができないという課題が存在した。
【０００８】
そこで、本発明は、上述した課題を解決するためになされたものであり、止水水位の細かい調整を行うことができ、節水を実現できる洗浄タンク装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上述した目的を達成するために、本発明は、便器の洗浄水を貯える洗浄タンクと、前記洗浄タンクの底部に設けられた排水弁及び前記排水弁を開操作する操作部材と、前記排水弁と前記操作部材とを連結し、複数のボールを繋ぎ材で繋いで形成された玉鎖と、前記玉鎖に固定されるフロートと、前記玉鎖の繋ぎ材に固定され、フロートの上昇を防止する固定具と、を有する洗浄タンク装置において、前記フロートと前記固定具との間には、前記玉鎖における前記ボールの中心から隣接する前記ボールの中心までの距離より小さい値での、前記フロートの前記固定具に対する位置の調整を可能にするフロート位置調整手段が設置されていることを特徴としている。
【００１０】
このように構成された本発明においては、玉鎖におけるボールの中心から隣接するボールの中心までの距離より小さい値での、フロートの位置調整が可能となるため、便器の洗浄に必要な洗浄水を細かく設定でき、より節水を実現できる。
【００１１】
本発明において、好ましくは、前記フロート位置調整手段は、前記フロートと前記固定具との間に設けられたスリーブ部材であるように構成されている。
【００１２】
このように構成された本発明においては、フロート位置調整手段はフロートと固定具との間に設けられたスリーブ部材であるため、使用者の任意のサイズのスリーブ部材に容易に取り替えることができる。
【００１３】
本発明において、好ましくは、前記フロート位置調整手段は、前記固定具に、前記固定具との取り付け位置が調整可能に連結されているように構成されている。
【００１４】
このように構成された本発明においては、フロート位置調整手段は固定具に、固定具との取り付け位置が調整可能に連結されているため、固定具を交換するだけで調整の幅の大きさを変更することができ、施工性が向上する。
【００１５】
本発明において、好ましくは、前記フロート位置調整手段の外周面には複数の溝部が設けられているように構成されている。
【００１６】
このように構成された本発明においては、フロート位置調整手段の外周面には複数の溝部が設けられているため、溝部の位置によってフロート位置調整手段を切断することが可能となり、フロートの位置の調整の幅をさらに広げることができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明の洗浄タンク装置によれば、止水水位の細かい調整を行うことができ、節水を実現できる洗浄タンク装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の第一実施形態による洗浄タンク装置を示した図である。
【図２】図１の要部を拡大して示した図である。
【図３】本発明の第一実施形態によるスリーブ部材が玉鎖に接続された状態を示す図である。
【図４】本発明の第二実施形態によるスリーブ部材が玉鎖に接続された状態を示す図である。
【図５】本発明の第三実施形態によるスリーブ形固定部材が玉鎖に接続された状態を示す図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明の一実施形態による洗浄タンク装置を、添付図面を参照して説明する。なお、異なる実施形態であっても同じ構成については、同じ符号を付し、その説明を省く。
【００２０】
図１は本発明の第一実施形態による洗浄タンク装置を示した図であり、図２は、図１の要部を拡大して示した図である。
【００２１】
図１において、１は洗浄タンク装置で、便器の洗浄水を貯える洗浄タンク２と、洗浄タンク２の底部に開閉可能に設けられた排水弁４と、排水弁４を開操作する操作部材６とを有している。
【００２２】
操作部材６は、使用者が操作可能な回転式のハンドル８と、これから洗浄タンク２内に延び出したＬ字状のレバー１０とを有しており、このレバー１０の先端が、排水弁４に対して玉鎖１２を介して連結されている。また玉鎖１２には、排水弁４とレバー１０との間の位置でフロート１４が固定されている。
【００２３】
この洗浄タンク装置１では、ハンドル８によってレバー１０を回転させると玉鎖１２が引き上げられ、これにより排水弁４が開弁して、洗浄タンク２内部の洗浄水が、排水口１６から便器に向けて勢い良く放出される。そしてその洗浄水によって便器が洗浄される。このときフロート１４は、これに働く浮力によって浮上し、そして洗浄水の水位の低下とともに下降する。そしてフロート１４が所定位置まで下降したところで、排水弁４が閉弁し、ここにおいて洗浄水の放出が停止する。
【００２４】
そして、排水弁４の開弁からフロート１４の下降により排水弁４が閉弁するまでの間に放出される洗浄水の量（洗浄水量）は、フロート１４の高さ（玉鎖１２に対するフロート１４の固定位置の高さ）によって変わる。具体的には、玉鎖１２に対するフロート１４の固定位置を低くすれば洗浄水の放出量が大となり、また玉鎖１２に対するフロート１４の固定位置を高くすると、排水弁４が早い段階で閉弁するようになって洗浄水の放出量が少なくなる。
【００２５】
玉鎖１２は、一定ピッチで配列された多数のボール１８を繋ぎ材２０で繋いだ形態のもので、図２に示しているように、その上端側に対しレバー１０の先端部が固定され、また下端側に対し排水弁４が固定されている。
【００２６】
フロート１４は、上下一対の止め輪から成る固定具２２，２４にて玉鎖１２に固定されている。これら一対の固定具２２，２４は中心に係合孔２６を有し、更に係合孔２６から径方向に延び、外周端で開口するスリット２８をそれぞれ有している。これら止め輪から成る固定具２２，２４にてフロート１４を玉鎖１２に固定するには、フロート１４に対して玉鎖１２を上下に挿通しておき（フロート１４の基端部３０には、その中心に玉鎖１２を挿通させる挿通孔３２が備えられている）、そして固定具２２，２４をフロート１４の上面に接する位置と下面に接する位置とで玉鎖１２に嵌め込むことでフロート１４を玉鎖１２に固定することができる。
【００２７】
本発明における実施形態では、玉鎖１２として、樹脂製の繊維で構成された１本の紐材を繋ぎ材２０として、その繋ぎ材２０に対し樹脂製のボール１８を一定間隔の配列状態で固着し、一体化して成る樹脂玉鎖が用いられている。この樹脂玉鎖は、紐材を金型にインサートとしてセットし、その状態で金型に形成されたキャビティに溶融した樹脂材料を射出し、ボール状に成形すると同時に紐材に固着し、一体化することで容易に得られる。ここでボール１８はポリエステル，ポリアミド，ポリエチレン，ポリプロピレン，ポリアセタール，ポリカーボネイトその他の樹脂材料を用いることができる。
【００２８】
図２に示すように、フロート１４とその上部に設けられた固定具２２との間には、スリーブ部材（フロート位置調整手段）３４が設置されている。玉鎖１２におけるボール１８の中心から隣接するボール１８の中心までの距離を１ピッチとすると、スリーブ部材３４の長手方向の長さは、２．５ピッチの大きさで成形されている。
【００２９】
固定具２４の下方には、スリーブ部材３４と同様に円筒状に形成された玉鎖矯正部材３６が設けられている。この玉鎖矯正部材３６及びスリーブ部材３４によって、樹脂製である玉鎖１４が円弧状に湾曲してしまうことを防ぐことができる。
【００３０】
図３は、本発明の第一実施形態によるスリーブ部材が玉鎖に接続された状態を示す図である。
【００３１】
図３に示すように、固定具２２は玉鎖１２のボール１８と、そのボールに隣接するボール１８との間の繋ぎ材２０に嵌め込まれており、固定具２２とフロート１４の基端部３０との間にスリーブ部材３４が、それぞれと当接するように設けられている。基端部３０の下方の玉鎖１２には、固定具２４が嵌め込まれており、固定具２２、２４によって挟み込まれることによって、フロート１４及びスリーブ部材３４は玉鎖１２に固定される。
【００３２】
洗浄タンク２内に水が溜まり、フロート１４に浮力が発生した場合において、フロート１４の位置は、その基端部３０に当接されたスリーブ部材３４の最下端の位置によって決定される。スリーブ部材３４の位置は、繋ぎ材２０に嵌め込まれた固定具２２の位置によって決定されるため、スリーブ部材３４の最下端の位置は、固定具２２の位置より４．５ピッチ分下方に位置することとなる。
【００３３】
よって、フロート１４の位置は、固定具２２の位置より４．５ピッチ分下方に位置することとなり、スリーブ部材３４を設けない場合と比べ、４．５ピッチ分下方にずらして設置することができる。
【００３４】
フロート１４が４．５ピッチ分下方にずらして設置されることによって、洗浄タンク２内における止水水位も４．５ピッチ分下方にずれることとなる。
【００３５】
本発明の第一実施形態において、スリーブ部材３４はその外周面において、一定間隔ごとに複数の溝部４６が設けられている。スリーブ部材３４に溝部４６を設けることで、洗浄タンク装置１の施工者は、カッターや鋸などで、スリーブ部材３４を溝部４６に沿って切断することができ、固定具２２とフロートとの距離を調節することができるため、使用者が望む止水水位に調整することができる。よって、節水を実現できる洗浄タンク装置１を提供することができる。
【００３６】
このように、本発明の第一実施形態において、スリーブ部材３４の外周面において、一定間隔ごとに複数の溝部４６を設け、スリーブ部材３４を溝部４６に沿って切断することができ、固定具２２とフロートとの距離を調節する構成としているが、それに限らず、スリーブ部材３４に溝部４６を設けずに、スリーブ部材３４を長手方向の長さが異なる別のスリーブ部材３４Ｚ（図示せず）に取り替えることで、固定具２２とフロートとの距離を調節する構成としても良い。
【００３７】
このように、上述した本発明の第一実施形態の洗浄タンク装置１によれば、止水水位の細かい調整を行うことができ、節水を実現できる洗浄タンク装置１を提供することができる。
【００３８】
本実施形態において、スリーブ部材３４の長手方向の長さは４．５ピッチとしたが、それに限らず、４．１ピッチ、３．２５ピッチなど、様々な長さで成形しても良い。このようにすることで、止水水位のより細かい調整を行うことができ、節水を実現できる洗浄タンク装置１を提供することができる。
【００３９】
つぎに、図４を参照して、本発明の第二実施形態について説明する。図４は、本発明の第二実施形態によるスリーブ部材が玉鎖に接続された状態を示す図である。
【００４０】
図４に示すように、本発明の第二実施形態において、スリーブ部材３４Ａは固定具２２Ａ及びフロート１４とは別体で設けられており、フロート１４の上方とスリーブ部材３４Ａの最下端とは当接されている。固定具２２Ａとスリーブ部材３４Ａは、それぞれ互いの位置が互いに調整可能に接続されている。即ち、スリーブ部材３４Ａは、その内周面においてねじ加工されており、同じく外周面にねじ加工された固定具２２Ａに対して回転させることで、玉鎖１２における上下方向に移動可能に設置されている。
【００４１】
このように、本発明の第二実施形態の洗浄タンク装置１によれば、固定具２２Ａとスリーブ部材３４Ａとの位置を互いに調整可能に設けることで、フロート１４の位置調節を行うことができる。よって、止水水位の細かい調整を容易に行うことができ、節水を実現できる洗浄タンク装置１を提供することができる。
【００４２】
つぎに、図５を参照して、本発明の第三実施形態について説明する。図４は、本発明の第三実施形態によるスリーブ形固定部材が玉鎖に接続された状態を示す図である。
【００４３】
図５に示すように、本発明の第三実施形態において、玉鎖１２には、フロート１４と、玉鎖矯正部材３６と、スリーブ形固定部材３８とが設置されている。スリーブ形固定部材３８は玉鎖１２に嵌め込まれる固定部４０（固定具）と、固定部４０から図４における上方に突出している第１リブ部４２（フロート位置調整手段）と、固定部４０から図４における下方に突出している第２リブ部４４（フロート位置調整手段）とから構成されている。第２リブ部４４は、フロート１４の上方と当接されている。
【００４４】
固定部４０から第１リブ部４２の先端までの距離は０．７５ピッチであり、固定部４０から第２リブ部４４の先端までの距離は０．５ピッチである。固定部４０から図４における下方に突出している第２リブ部４４がフロート１４と当接されているため、フロート１４の位置は、固定部４０の位置より０．５ピッチ分下方に位置することとなり、固定スリーブ部材３８を設けない場合と比べ、０．５ピッチ分下方にずらして設置することができる。
【００４５】
また、スリーブ形固定部材３８を図４において上下逆さまに嵌め込むことで、第１リブ部４２が固定部４０より下方に位置することになるため、第１リブ部４２がフロート１４と当接されることとなる。その結果、フロート１４の位置は、固定部４０の位置より０．７５ピッチ分下方に位置することとなり、スリーブ形固定部材３８を設けない場合と比べ、０．７５ピッチ分下方にずらして設置することができる。
【００４６】
このように、本発明の第三実施形態の洗浄タンク装置１によれば、スリーブ形固定部材３８を上下逆さまに取り付けることで、スリーブ形固定部材３８を設けない場合に加えて、２通りのフロート１４の位置調節を行うことができる。よって、止水水位の細かい調整を容易に行うことができ、節水を実現できる洗浄タンク装置１を提供することができる。
【００４７】
以上より、上述した本発明の第一実施形態の洗浄タンク装置１によれば、止水水位の細かい調整を行うことができ、節水を実現できる洗浄タンク装置１を提供することができる。
【００４８】
本発明の一実施形態においては、スリーブ部材３４は、固定具２２及びフロート１４とは別体、もしくはフロート１４とは別体で固定具２２と一体に設ける構成としているが、それに限らず、固定具２２とは別体でフロート１４と一体に設ける構成としても良い。
【００４９】
さらに、前述した各実施の形態が備える各要素は、技術的に可能な限りにおいて組み合わせることができ、これらを組み合わせたものも本発明の特徴を含む限り本発明の範囲に包含される。
【符号の説明】
【００５０】
１      洗浄タンク装置
２      洗浄タンク
４      排水弁
６      操作部材
８      ハンドル
１０      レバー
１２      玉鎖
１４      フロート
１６      排水口
１８      ボール
２０      繋ぎ材
２２、２２Ａ、２４      固定具
２６      係合孔
２８      スリット
３０      基端部
３２      挿通孔
３４、３４Ａ、３４Ｚ      スリーブ部材（フロート位置調整手段）
３６      玉鎖矯正部材
３８      スリーブ形固定部材
４０      固定部（固定具）
４２      第１リブ部（フロート位置調整手段）
４４      第２リブ部（フロート位置調整手段）
４６      溝部
【図３】
2015155627.tif 000003
【図１】
2015155627.tif 000004
【図２】
2015155627.tif 000005
【図４】
2015155627.tif 000006
【図５】
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