(57)【要約】【課題】簡便な方法で密閉性を確保すると共に、ターミナルの位置ずれを防止できる電気接続器を提供する。【解決手段】  他の接続部材５を挿入可能な凹部１１および接続部材５に電気的に接続されるターミナル３を有するコネクタ部２と、ターミナル３の中途部位の貫通を許容しつつ支持し、且つ絶縁性材料で形成されたターミナル支持部材４とを備え、ターミナル支持部材４が凹部１１の底部に樹脂でインサート成形され、ターミナル支持部材４の一部分が露出する。【選択図】図１
2015106436.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
他の接続部材を挿入可能な凹部および前記接続部材に電気的に接続されるターミナルを有するコネクタ部と、
前記ターミナルの中途部位の貫通を許容しつつ支持し、且つ絶縁性材料で形成されたターミナル支持部材とを備え、
前記ターミナル支持部材が前記凹部の底部に樹脂でインサート成形され、前記ターミナル支持部材の一部分が露出する電気接続器。
【請求項２】
前記ターミナル支持部材は、前記樹脂の融点以上の融点を持った絶縁性材料で構成される請求項１に記載の電気接続器。
【請求項３】
前記ターミナルは、前記ターミナル支持部材の移動を規制する規制部を有する請求項１又は２に記載の電気接続器。
【請求項４】
前記規制部は、前記ターミナル支持部材に貫通・支持される前記ターミナルの貫通部から屈曲された部分より延出する請求項３に記載の電気接続器。
【請求項５】
前記ターミナル支持部材は、前記凹部に面する部分に係止孔部を有する請求項１から４のいずれか一項に記載の電気接続器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、他の接続部材を挿入接続可能なコネクタ部を備えた電気接続器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の上記電気接続器として、インサート成形時におけるターミナルの位置ずれを防止するため、ターミナルの側方を露出させた状態で金型に当接保持するものが知られている（例えば、特許文献１参照）。しかし、成形後の電気接続器はターミナルが露出した状態となるので、遮水性が確保されない。
【０００３】
電気接続器の遮水性を確保する技術として、モールド樹脂より融点の低いシール樹脂材を導電性部材の周囲に配設するものが知られている（例えば特許文献２−３）。特許文献２は、シール樹脂材の外周を鋸歯状にしてモールド樹脂に融着させる技術であるが、成形時の樹脂の射出圧力や冷却・固化時の内部応力の影響を受けて、シール樹脂材が破損して遮水性が低下してしまう。そこで、特許文献３の技術では、鋸歯状部位の周辺に複数の壁などを形成して、樹脂の収縮に伴う内部応力をこの複数の壁で受け止める応力緩和部を設けている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−２８０８号公報
【特許文献２】特開平８−１１１２６０号公報
【特許文献３】特開２０１０−８４８２９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、特許文献１が有する位置ずれ防止機能を活かしつつ密閉性を補うために、ターミナルの側方に特許文献２−３のシール樹脂材を配設することも考えられる。しかし、従来の融着技術は、特許文献３に記載のように複雑な樹脂の膨張・収縮特性を踏まえて応力緩和部を設計する必要があり、非常に難易度が高い。このため、密閉性を確保する上で必ずしも簡便な方法とはいえない。
【０００６】
そこで、本発明の目的は、簡便な方法で密閉性を確保すると共に、ターミナルの位置ずれを防止できる電気接続器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る電気接続器の特徴構成は、他の接続部材を挿入可能な凹部および前記接続部材に電気的に接続されるターミナルを有するコネクタ部と、前記ターミナルの中途部位の貫通を許容しつつ支持し、且つ絶縁性材料で形成されたターミナル支持部材とを備え、  前記ターミナル支持部材が前記凹部の底部に樹脂でインサート成形され、前記ターミナル支持部材の一部分が露出する点にある。
【０００８】
樹脂でインサート成形されるターミナルは、樹脂の射出圧力や膨張・収縮による内部応力などを受けて曲がり変形が生じやすい。ターミナルが曲がり変形すると、特に、凹部でのターミナルが傾いたり、長さが不足したりしてしまい、相手側コネクタとなる他の接続部材との間で接触不良が発生する。
【０００９】
本構成によると、ターミナルの中途部位を貫通・支持するターミナル支持部材の一部分を、凹部の底部に露出した状態としているので、成形時において、金型をターミナル支持部材の押さえとして機能させることが可能となる。このため、ターミナルの中途部位を安定させた状態で樹脂からの射出圧力などを受けることとなり、ターミナルの位置ずれを防止することができる。さらに、相手側コネクタには、通常Ｏリングなどのシール部材を設けているので凹部から水が侵入することがないばかりか、それ以外の部分は樹脂で一体成形されているので遮水性は十分確保されている。よって、従来のように、遮水性の確保に難易度が要求される融着技術を用いる必要がないので、簡便である。
【００１０】
なお、ターミナル支持部材は、例えば直方体形状にするなど生産性の高い形状を任意に選択可能である。このように、ターミナル支持部材を設けるといった簡便な方法で、密閉性を確保しつつ、ターミナルの位置ずれを防止することができる。
【００１１】
他の特徴構成は、前記ターミナル支持部材は、前記樹脂の融点以上の融点を持った絶縁性材料で構成される点にある。
【００１２】
本構成によれば、インサート成形する際、モールド樹脂の融点以上の融点を持ったターミナル支持部材は、完全に融解してしまうことがない。よって、ターミナル支持部材がターミナルの貫通部に対して所望の支持機能を発揮することができるので、ターミナルの位置ずれを確実に防止することができる。
【００１３】
他の特徴構成は、前記ターミナルは、前記ターミナル支持部材の移動を規制する規制部を有する点にある。
【００１４】
本構成のようにターミナルに規制部を設けることで、ターミナル支持部材が金型と規制部とにより固定された状態となるので、インサート成形時の射出圧力などによるターミナル支持部材の位置ずれを防止することができる。このため、ターミナルに倒れが一層生じ難く、相手側コネクタとの良好な接続性を確保できる。
【００１５】
他の特徴構成は、前記規制部は、前記ターミナル支持部材に貫通・支持される前記ターミナルの貫通部から屈曲された部分より延出する点にある。
【００１６】
本構成によれば、ターミナル支持部材に対して、ターミナルの貫通部から屈曲された部位より延出する屈曲部からの弾性力を作用することができる。よって、ターミナル支持部材が金型とターミナル屈曲部との間で挟圧されて移動することがなく、成形時におけるターミナルの支持機能がより確実なものとなる。
【００１７】
他の特徴構成は、前記ターミナル支持部材は、前記凹部に面する部分に係止孔部を有する点にある。
【００１８】
本構成における係止孔部と、例えば金型に設けた係止突起とを係合させることで、ターミナル支持部材のターミナルへの貫通方向（ターミナル長手方向を縦方向とした場合の横方向）に移動することを阻止できる。このため、モールド樹脂による圧力をあらゆる方向から受けてもターミナル支持部材が曲がり変形することがなく、ターミナルの倒れを確実に防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明に係る電気接続器の断面図である。
【図２】本発明に係るターミナル及びターミナル支持部材の斜視図である。
【図３】本発明に係る電気接続器の成形例を示す断面図である。
【図４】別実施形態１に係るターミナル及びターミナル支持部材の斜視図である。
【図５】別実施形態２に係るターミナル及びターミナル支持部材の斜視図である。
【図６】別実施形態３に係る電気接続器の部分断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下に、本発明に係る電気接続器１の実施形態について、図面に基づいて説明する。電気接続器１は、電磁弁やモータなどに通電するためや、回転センサなどからの電気信号を制御部に伝送するために、各種電子部品間を電気的に接続する器具として用いられる。本実施形態では、電磁弁のソレノイド部Ａに通電する電気接続器１を一例として説明する。ただし、以下の実施形態に限定されることなく、その要旨を逸脱しない範囲内で種々の変形が可能である。
【００２１】
図１に示すように、筒状の電気接続器１と、円環状のボビン７に巻回されたコイル６を有するソレノイド部Ａとは樹脂で一体成形される。ソレノイド部Ａへ電気接続器１を介して電力を供給するために、雌型コネクタ５（他の接続部材の一例）が電気接続器１の凹部１１に挿入接続される。また、外部から凹部１１を介して電気接続器１に水が浸入しないように、雌型コネクタ５の外周と凹部１１の内周との間にはＯリング５１が配設されている。
【００２２】
雌型コネクタ５から供給された電力は、ターミナル３を経由してコイル６に流れることで電磁力を発生させる。この電磁力を受け、円環状のボビン７の内部に配設されるプランジャ（不図示）を往復移動させて、所望の制御が実行される。
【００２３】
電気接続器１は、一端３１がコイル６及びボビン７に接続され、他端３２が雌型コネクタ５に電気的に接続可能なピン状のターミナル３と、ターミナル３の他端３２に雌型コネクタ５を挿入接続可能な凹部１１を有するコネクタ部２と、ターミナル３の中途部位である貫通部３３の貫通を許容しつつ支持し、且つ絶縁性材料で形成された直方体形状のターミナル支持部材４とを備えている。また、ターミナル３は、一端３１から貫通部３３まで軸芯Ｘに沿って直線状に立設する電子部品側直線部３４と、他端３２から軸芯Ｘに沿って直線状に立設する雌型コネクタ側直線部３５とを有し、夫々がコネクタ部２の軸芯Ｘに垂直な方向に離間して形成されている。雌型コネクタ側直線部３５は、貫通部３３から軸芯Ｘに対して垂直に屈曲された部分より延出する屈曲部３６（規制部の一例）を形成し、電子部品側直線部３４に繋がっている。ここで、コネクタ部２とは、概ね、凹部１１からターミナル３の屈曲部３６までの領域を指す。なお、ターミナル３の形状は、例えば板状に形成するなど特に限定されない。
【００２４】
ターミナル支持部材４の絶縁性材料としては、樹脂、ゴムやガラスなどが考えられる。本実施形態では、電気接続器１とソレノイド部Ａとが樹脂で一体成形される形態を想定し、ターミナル支持部材４は、モールド樹脂より融点の高い樹脂材料を用いている。
【００２５】
図１に示すように、ピン状のターミナル３は、コネクタ部２の軸芯Ｘに沿ってある程度の長さを有している。このため、図３に示すように電気接続器１のソレノイド部Ａ側のゲートＧから樹脂を注入した際、樹脂の射出圧力や膨張・収縮といった内部応力を受けてターミナル３の倒れや曲がり変形が生じるおそれがある。これは、ターミナル３の一端３１と他端３２との間にターミナル３を押さえる支持部材がない場合、貫通部３３周辺が曲がり変形してしまうためである。その結果、ターミナル３の他端３２が傾いてしまい、コネクタ部２と雌型コネクタ５との接続不良が発生する。
【００２６】
そこで、図２に示すように、本実施形態では、樹脂の射出圧力や内部応力による影響を低減するため、ターミナル３の貫通部３３を支持する直方体形状のターミナル支持部材４を設けている。ターミナル支持部材４は、ターミナル３を貫通させる凹状の切欠部４１と、図１に示すように凹部１１の底部に露出した露出面４２と、露出面４２に対向してターミナル３の貫通部３３と当接する支持面４３とを有している。
【００２７】
ターミナル３の軸芯Ｘに垂直な方向（図１の右側）からターミナル支持部材４を挿入してターミナル３の貫通部３３と切欠部４１とが当接すると共に、二本のターミナル３の屈曲部３６が支持面４３と当接することで、ターミナル支持部材４のターミナル３に対する位置決めが行われる。次いで、図３に示すように凹部１１に金型９を挿入することで、ターミナル支持部材４が金型９とターミナル３の屈曲部３６とで挟圧された状態となる。この時、ターミナル３の貫通部３３を屈曲させた形状であるので、ターミナル３の弾性力によってターミナル支持部材４はしっかりと位置固定される。なお、ターミナル３の屈曲部３６は、貫通部３３に向かうにつれて、ターミナル支持部材４に近接するよう傾斜していると好適である。この場合、ターミナル支持部材４を凹部１１側に押さえ込むようなターミナル３の弾性力を、より一層作用させることができるので、ターミナル支持部材４の安定感が高まる。
【００２８】
電気接続器１にターミナル３をインサート成形する際、図３に示すようにソレノイド部Ａ側のゲートＧから樹脂の溶湯が注入される。この注入樹脂は、電子部品側直線部３４を包囲するように上昇し、ターミナル３の屈曲部３６に到達後、ターミナル支持部材４の支持面４３に射出圧力が作用する。この時、ターミナル３の貫通部３３はターミナル支持部材４に支持された状態であるので、ターミナル３の移動は拘束される。また、広い面積を有する支持面４３によって射出圧力を受け止めた後、ターミナル支持部材４の側方に樹脂が回り込むので、樹脂の拡散速度を緩めてターミナル３にかかる射出圧力を低減させる。さらに、ターミナル３の貫通部３３が切欠部４１に収容されているので、樹脂から受ける圧力は小さい。
【００２９】
その結果、ターミナル３の貫通部３３は位置ずれすることがなく、雌型コネクタ側直線部３５の倒れを防止できる。また、本実施形態におけるターミナル支持部材４は、モールド樹脂より融点の高い樹脂材料を用いているので、インサート成形時においてターミナル支持部材４が溶融してしまうことがない。よって、成形工程全般に亘ってターミナル３はターミナル支持部材４に位置固定されており、ターミナル３が位置ずれことがなく、密閉性も確保される。
【００３０】
さらに、図１に示すように、ターミナル支持部材４が露出する凹部１１には、雌型コネクタ５の外周にＯリング５１が配設されるので、凹部１１に水が侵入することはない。このように、ターミナル３の貫通部３３に設けたターミナル支持部材４の一部分を凹部１１に露出させることで、ターミナル３の曲がり変形防止機能と遮水性とを兼ね備えた、耐久性の高い電気接続器１となっている。
【００３１】
以下、本発明に係る別実施形態について、図面の理解を容易にするため、同じ部材名称及び符号を用いて説明する。
【００３２】
[別実施形態１]
別実施形態１として、上述した実施形態と異なる構成についてのみ図４を用いて説明する。
【００３３】
本実施形態では、ターミナル支持部材４の凹部１１に面する露出面４２のうち、二つの切欠部４１の間に矩形状の係止孔部４４を形成している。この場合、凹部１１に挿入する金型９は外方に突出した係合突起９１を有し、この係合突起９１を係止孔部４４に係合させる。なお、係止孔部４４は、矩形状のものに限定されず、例えば円形状や楕円形状などの形状であっても良く、露出面４２に形成される位置も特に限定されない。
【００３４】
上述した実施形態同様、ターミナル支持部材４が金型９とターミナル３の屈曲部３６とで挟圧された状態となっているので、ターミナル支持部材４とターミナル３との相対位置がずれ難い。しかし、ターミナル支持部材４の側方に回り込んだ樹脂圧力を受けて、軸芯Ｘに垂直な方向（ターミナル３の長手方向を縦方向とした場合の横方向）にターミナル支持部材４が移動することも考えられる。本実施形態では、係止孔部４４が金型９の係合突起９１に係合されることで、ターミナル支持部材４が横方向に移動することを確実に防止する。
【００３５】
このように、ターミナル支持部材４の露出面４２に係止孔部４４を設けることで、成形工程全般に亘ってターミナル３はターミナル支持部材４に確実に位置固定されるので、あらゆる方向から樹脂の射出圧力を受けてもターミナル３が曲がり変形することがない。
【００３６】
[別実施形態２]
別実施形態２として、上述した実施形態と異なる構成についてのみ図５を用いて説明する。
【００３７】
上述した実施形態では、ターミナル３の屈曲部３６がターミナル支持部材４の支持面４３に当接して規制部を形成したのに対し、本実施形態では、ターミナル支持部材４の支持面４３にターミナル３の屈曲部３６を収容する凹状の溝部４５を形成している。上述した実施形態同様、ターミナル３の軸芯Ｘに垂直な方向からターミナル支持部材４を挿入して、貫通部３３が切欠部４１に当接すると共に、屈曲部３６が溝部４５に当接することでターミナル支持部材４のターミナル３に対する位置決めが行われる。
【００３８】
本実施形態では、ターミナル３の屈曲部３６は溝部４５に収容されるので、樹脂から受ける圧力によっての屈曲部３６がターミナル支持部材４の支持面４３を沿うように位置ずれするおそれがない。
【００３９】
[別実施形態３]
別実施形態３として、上述した実施形態と異なる構成についてのみ図６を用いて説明する。
【００４０】
上述した実施形態では、ターミナル３の貫通部３３を屈曲させて規制部として構成したが、本実施形態では、ターミナル３の貫通部３３を軸芯Ｘに沿って形成し、電子部品側直線部３４及び雌型コネクタ側直線部３５の幅より軸芯Ｘに垂直な方向に突出させた突出部３７を構成している。この場合、突出部３７がターミナル支持部材４の支持面４３に当接することで、ターミナル支持部材４は、金型９と貫通部３３とで挟圧された状態となる。このように、周辺部品との干渉を避けるためにターミナル３の形状を変更する必要が生じた場合であっても、ターミナル３はターミナル支持部材４に位置固定され、ターミナル３の他端３２の倒れを防止できる。
【００４１】
［その他の実施形態］
（１）上述した実施形態では、ターミナル支持部材４を直方体形状に形成したが、例えば球状や半球状に形成するなど、凹部１１の底部に露出した状態となるようインサート成形できる形状であればどのようなものであっても良い。
（２）上述した実施形態では、電気接続器１とソレノイド部Ａとを一体成形したが、例えば電磁弁に電気接続器１をかしめ固定するなど、どのような接続方法であってもよい。
（３）上述した実施形態では、ゲートＧの位置をソレノイド部Ａ側に設けたが、例えば雌型コネクタ５側に設けるなど、樹脂の注入口は特に限定されない。これは、ターミナル３の貫通部３３はターミナル支持部材４に位置固定されているので、あらゆる方向から樹脂圧力を受けてもターミナル３の位置ずれを防止できるためである。
【産業上の利用可能性】
【００４２】
本発明は、電力供給用や電気信号伝送用として各種電子部品間を電気的に接続する電気接続器に利用可能である。
【符号の説明】
【００４３】
１    電気接続器
２    コネクタ部
３    ターミナル
４    ターミナル支持部材
５    雌型コネクタ（他の接続部材）
１１  凹部
３３  貫通部
３６  屈曲部（規制部）
４２  露出面
４４  係止孔部
【図１】
2015106436.tif 000003
【図２】
2015106436.tif 000004
【図３】
2015106436.tif 000005
【図４】
2015106436.tif 000006
【図５】
2015106436.tif 000007
【図６】
2015106436.tif 000008