(57)【要約】【課題】遊技媒体を好適に遊技領域まで案内できる遊技機を提供する。【解決手段】打球発射装置８側から遊技領域３Ａの上部に向けて遊技領域３Ａの周囲を回り込むように延設される円弧状部を有し、該円弧状部に沿って打球発射装置８から発射された遊技球を遊技領域３Ａの上部へ旋回させるように案内する発射媒体案内路Ｇと、発射媒体案内路Ｇの途中に設けられ、打球発射装置８から発射された遊技球のうち遊技領域３Ａの上部まで到達できずに落下して上流側に戻ってきた戻り媒体を排出する排出部７ＥＸと、を備え、発射媒体案内路Ｇは、前記円弧状部において外周側に設けられる金属製の外レール部７Ａを含み、外レール部７Ａは、排出部７ＥＸを飛び越し最初に接触する初期接触位置Ｐ１が少なくとも平面状に形成され、初期接触位置Ｐ１よりも下流側の所定位置から下流側に延びる部位が、遊技球を安定し遊技領域へ誘導するための誘導形状に形成されている。【選択図】図２
2015002837.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技盤に形成された遊技領域よりも下方の位置に設けられ、前記遊技領域に向けて遊技媒体を発射する発射装置を備えた遊技機であって、
前記発射装置側から前記遊技領域の上部に向けて該遊技領域の周囲を回り込むように延設される円弧状部を有し、該円弧状部に沿って前記発射装置から発射された遊技媒体を前記遊技領域の上部へ旋回させるように案内する発射媒体案内路と、
前記発射媒体案内路の途中に設けられ、前記発射装置から発射された遊技媒体のうち、前記遊技領域の上部まで到達できずに落下して上流側に戻ってきた戻り媒体を排出する排出部と、を備え、
前記発射媒体案内路は、前記円弧状部において外周側に設けられる金属製の外レール部を含み、
前記外レール部は、前記発射装置から発射された遊技媒体が前記排出部を飛び越し最初に接触する初期接触位置が少なくとも平面状に形成され、前記初期接触位置よりも下流側の所定位置から下流側に延びる部位が、遊技媒体を安定して前記遊技領域へ誘導するための誘導形状に形成されていることを特徴とする遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技媒体を遊技領域に向けて発射する発射装置を備えた遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の遊技機として、例えば、遊技盤に形成された遊技領域に向けて遊技媒体である遊技球を発射する発射装置を備えるパチンコ遊技機等の遊技機がある。
【０００３】
このような遊技機では、一般的に遊技領域の下方に発射装置が設けられるとともに、発射装置から発射された遊技球を遊技領域の上部に案内するために、発射装置側から遊技領域の上部に向けて遊技領域の周囲を回り込むように延設された円弧状の案内路が設けられている。
【０００４】
上記のような案内路に関する技術として例えば特許文献１には、案内路が、内誘導レールと外誘導レールとからなり、これらの間に遊技球の通過領域を形成するものが開示されている。この特許文献１に開示される案内路では、外誘導レールに全周（全長）にわたって延びる誘導溝が形成されている。この誘導溝は、遊技球の遊技領域への誘導を安定して正確に行うために形成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００１−２１８９０４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記特許文献１に係る遊技機では、誘導溝が外誘導レール全周にわたって延びるように形成されるため、発射装置から発射された遊技球が、誘導溝の斜面等にダイレクトに接触してしまうと、遊技球の動きに乱れが生じ、遊技球を遊技領域まで好適に誘導できない状況が生じる可能性がある。
【０００７】
本発明はかかる実情に鑑みてなされたものであり、発射装置から発射された遊技媒体を好適に遊技領域まで案内できる遊技機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題の解決手段として、本発明の遊技機は、遊技盤（例えば実施形態における遊技盤３）に形成された遊技領域（例えば実施形態における遊技領域３Ａ）よりも下方の位置に設けられ、前記遊技領域に向けて遊技媒体を発射する発射装置（例えば実施形態における打球発射装置８）を備えた遊技機であって、
前記発射装置側から前記遊技領域の上部に向けて該遊技領域の周囲を回り込むように延設される円弧状部を有し、該円弧状部に沿って前記発射装置から発射された遊技媒体を前記遊技領域の上部へ旋回させるように案内する発射媒体案内路（例えば実施形態における案内路Ｇ）と、
前記発射媒体案内路の途中に設けられ、前記発射装置から発射された遊技媒体のうち、前記遊技領域の上部まで到達できずに落下して上流側に戻ってきた戻り媒体を排出する排出部（例えば実施形態における排出部７ＥＸ）と、を備え、
前記発射媒体案内路は、前記円弧状部において外周側に設けられる金属製の外レール部（例えば実施形態における外レール部７Ａ）を含み、
前記外レール部は、前記発射装置から発射された遊技媒体が前記排出部を飛び越し最初に接触する初期接触位置（例えば実施形態における初期接触位置Ｐ１）が少なくとも平面状に形成され、前記初期接触位置よりも下流側の所定位置から下流側に延びる部位が、遊技媒体を安定して前記遊技領域へ誘導するための誘導形状に形成されていることを特徴とする。
【０００９】
この発明では、誘導形状が形成されているため安定して遊技媒体を遊技領域まで誘導できるとともに、初期接触位置が平面状であるため、遊技媒体が接触した際に暴れるのを防止できるので、発射装置から発射された遊技媒体を好適に遊技領域まで案内できる。
【００１０】
また、本発明の手段１に係る遊技機は、請求項１に記載の遊技機であって、前記誘導形状（例えば実施形態における溝部７２により構成される）は、Ｖ字形状であることを特徴とする。
この場合、誘導形状がＶ字形状であるため、溝形状が形成され、この溝形状の傾斜する壁部間に遊技媒体を保持することができ、遊技媒体を安定して外レール部に沿わせることができる。
【００１１】
本発明の手段２に係る遊技機は、請求項１に記載の遊技機又は手段１に記載の遊技機であって、前記発射媒体案内路の下流側に配置され、前記発射装置から発射された遊技媒体を前記発射媒体案内路へと誘導する発射レール部（例えば実施形態における発射レール部３８）をさらに備え、前記発射レール部には、遊技媒体を安定して前記発射媒体案内路へ誘導するための誘導形状が形成されていることを特徴とする。
この場合、発射レール部の誘導形状によって、発射した遊技媒体を安定して遊技媒体案内路へ誘導できる。
【００１２】
本発明の手段３に係る遊技機は、請求項１に記載の遊技機又は手段１又は２に記載の遊技機であって、前記外レール部における前記誘導形状は、前記発射媒体案内路の下流側端部の手前まで延びるように形成されることを特徴とする。
この場合、遊技媒体が遊技領域へ到達し、遊技領域に設けられた釘等の部材にぶつかって跳ねて、外レール部へ接触した際に、誘導形状によって跳ね方が乱れるのが防止され、跳ね方がおかしくならない。
【００１３】
本発明の手段４に係る遊技機は、請求項１に記載の遊技機又は手段１〜３のいずれかに記載の遊技機であって、前記遊技盤には、前記遊技領域を外周から区画する壁部（例えば実施形態における壁部６１）が取り付けられ、前記外レール部は、前記壁部に対して取り付けられることを特徴とする。
この場合、組付け時に外レール部が破損するのを防止できる。
詳しくは、外レール部が遊技盤の表面に打ちつけられて設けられる場合には、この打ちつけによって外レール部が歪む等で破損してしまう可能性があるが、手段４に係る構成であれば、打ちつけが必要ないので、組付け時に外レール部が破損するのを防止できる。
【００１４】
本発明の手段５に係る遊技機は、請求項１に記載の遊技機又は手段１〜４のいずれかに記載の遊技機であって、前記発射装置は、先端部に遊技媒体を打撃する打撃部が設けられた揺動杵（例えば実施形態における揺動杵３２）を有し、前記打撃部は、巻きバネ（例えば実施形態における巻きバネ３３）により形成され、前記巻きバネは、遊技媒体を打撃する際に該打撃による反動が最もかかる位置以外に、その巻き終わり端が位置するように前記揺動杵の先端部に設けられていることを特徴とする。
この場合、打撃部である巻きバネの巻き終わり端が、反動が最もかかる部分を避けているため、発射に不具合が生じない。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の実施形態に係る遊技機の正面図である。
【図２】上記遊技機の遊技盤の正面図である。
【図３】図２の要部拡大図である。
【図４】図２の要部拡大図である。
【図５】（Ａ）は図２のＡ−Ａ線に沿う断面図であり、（Ｂ）は図２のＢ−Ｂ線に沿う断面図であり、（Ｃ）は図２のＣ−Ｃ線に沿う断面図である。
【図６】（Ａ）は図３のＤ矢視図であって、遊技盤の盤面に沿ってガイドレールを見た図であり、（Ｂ）は図６（Ａ）のＥ−Ｅ線に沿う断面図であり、（Ｃ）は図６（Ａ）のＦ−Ｆ線に沿う断面図である。
【図７】上記遊技機が備える発射装置を示した図である。
【図８】上記発射装置の打撃部である巻きバネの先端を、巻きバネの軸方向に沿って見た図である。
【図９】図７のＧ−Ｇ線に沿う断面図である。
【図１０】上記実施形態の遊技機の変形例を説明する図であり、（Ａ）〜（Ｄ）は、変形例に係るガイドレールにおける外レール部の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の実施形態を図面に基づき説明する。
【００１７】
図１は、遊技機の一例であるパチンコ遊技機１の正面図である。なお、以下の説明で用いる図において、「上」、「下」、「左」、「右」はパチンコ遊技機１の方向を示している。また、パチンコ遊技機１の前後方向は、図１の紙面手前側を「前」とし、図１の紙面奥側を「後」とする。
【００１８】
パチンコ遊技機１は、縦長の矩形状に形成された遊技枠２と、遊技枠２に着脱可能に取り付けられた遊技盤３と、で主に構成されている。遊技枠２は、遊技盤３を着脱可能に収容する収容部を有する縦長の方形枠状の台枠４と、台枠４の側部前面側に、上下方向に沿って延びる軸線を軸中心として開閉可能に設けられたガラス扉枠５及び下扉枠６と、を備えている。
【００１９】
遊技盤３は、台枠４に収容された状態でガラス扉枠５によって覆われている。ガラス扉枠５には、遊技盤３の前面に形成される遊技領域３Ａを遊技者側から視認可能とする略円形状の透視窓（図示略）が設けられている。
【００２０】
遊技領域３Ａは略円形状の領域とされ、遊技盤３の前面には、遊技領域３Ａの周囲（周縁部）を回り込むように延設された円弧状のガイドレール７が設けられている。打球発射装置８は、遊技領域３Ａよりも下方の位置であって台枠４の下部右側に収容され下扉枠６によって覆われている。
【００２１】
下扉枠６の前面上部には、打球供給皿（上皿）９が設けられ、下扉枠６において、打球供給皿９の下方には、打球供給皿９に収容しきれない遊技媒体としての遊技球を貯留する余剰球受皿１０（下皿）や、遊技球を発射する打球操作ハンドル（操作ノブ）１１が設けられている。
【００２２】
遊技者が操作ノブ１１を回転操作することで、打球発射装置８から遊技球が発射され、打球供給皿９に貯留された遊技球は、打球発射装置８が遊技球を１発発射し終える度に、順次、打球発射装置８に供給される。パチンコ遊技機１では、打球発射装置８から発射された遊技球が、ガイドレール７を通過して、遊技領域３Ａに打ち込まれることで遊技が行われる。
【００２３】
遊技領域３Ａの中央付近には、演出表示装置１２が設けられ、演出表示装置１２は、それぞれが演出用の飾り図柄（演出図柄）を可変表示する複数の可変表示部を有している。演出表示装置１２の下方には、第１始動入賞口１３ａを有する普通入賞球装置１４が設けられている。第１始動入賞口１３ａに入賞した遊技球は、遊技盤３の背面側に導かれ、第１始動口スイッチ及び第１入賞確認スイッチ（図示略）によって検出される。また、第１始動入賞口１３ａを有する普通入賞球装置１４の下方には、遊技球が入賞可能な第２始動入賞口１３ｂを有する普通可変入賞球装置１５が設けられている。第２始動入賞口１３ｂに入賞した遊技球は、遊技盤３の背面側に導かれ、第２始動口スイッチ及び第２入賞確認スイッチ（図示略）によって検出される。
【００２４】
普通可変入賞球装置１５は、ソレノイド（図示略）によって開状態とされる。普通可変入賞球装置１５が開状態になることによって、遊技球が第２始動入賞口１３ｂに入賞可能になり（始動入賞し易くなり）、遊技者にとって有利な状態になる。なお、普通可変入賞球装置１５が開状態になっている状態では、第１始動入賞口１３ａよりも、第２始動入賞口１３ｂに遊技球が入賞し易い。また、普通可変入賞球装置１５が閉状態になっている状態では、遊技球は第２始動入賞口１３ｂに基本的に入賞しないが、入賞はしづらいものの入賞することが可能な構成としてもよい。ちなみに、図１においては、普通可変入賞球装置１５の開状態が示されており、普通可変入賞球装置１５が備える可動翼片の傾動位置を実線で示し、便宜上、普通可変入賞球装置１５の閉状態における可動翼片の垂直位置を破線で示している。また、遊技領域３Ａには、遊技球の挙動を変化させたり、遊技球を入賞球装置に誘導したりする釘等が設けられている。
【００２５】
パチンコ遊技機１では、第１始動入賞口１３ａまたは第２始動入賞口１３ｂへの入賞を契機に大当り抽選が行われ、大当りに当選した場合には、演出表示装置１２において飾り図柄を特定表示結果とすることで、遊技者に大当りである旨が報知される。また、演出表示装置１２では、大当り抽選中に飾り図柄を変動させるとともに、大当りに対する期待度に応じた演出などが行われる。
【００２６】
普通可変入賞球装置１５の下方には、特別可変入賞球装置２０が設けられている。特別可変入賞球装置２０は、大当りとなった場合に生起する特定遊技状態（大当り遊技状態）において、ソレノイド（図示略）によって、大入賞口２１を開放状態とする。遊技者は、大当り遊技状態において大入賞口２１に遊技球を入賞させることで多くの賞球が得られる。また、遊技領域３Ａの下方側にはアウト口２２が設けられ、何ら入賞せずに流下した遊技球は、アウト口２２から排出されるようになっている。
【００２７】
図１において、符合Ｒ１で示す領域は、所謂「左打ち」を行って、遊技球を狙って打ち込む領域の一例を示し、符合Ｒ２で示す領域は、所謂「右打ち」を行って、遊技球を狙って打ち込む領域の一例を示している。
【００２８】
遊技者は遊技状態に応じて、「左打ち」や「右打ち」を行い、例えば、上記領域Ｒ１または領域Ｒ２のような所望の領域に向けて遊技球を打ち込むことが可能となっている。遊技者は操作ノブ１１の回転操作を調整することで、「左打ち」や「右打ち」等の発射の調整を行うことができ、打球発射装置８は、操作ノブ１１の回転操作量に応じて、遊技球の発射の勢いを調整することが可能となっている。
【００２９】
図２は、遊技盤３の正面図を示し、同図においては、説明便宜上、演出表示装置１２や普通入賞球装置１４等の役物を取り外した状態の遊技盤３を示している。また、同図では、説明便宜上、二点鎖線で打球発射装置８を示している。
【００３０】
図２に示すように、遊技盤３は、ベニヤや合成樹脂などからなる矩形状のベース板６０を備え、ベース板６０の前面に、上記した円弧状のガイドレール７が設けられるとともに、遊技領域３Ａを外周（その外側の領域）から区画する略円形状に形成された壁部６１が設けられている。
本実施形態では、壁部６１によって略円形状の遊技領域３Ａが形成され、壁部６１の内周側にガイドレール７が配置されている。なお、ベース板６０には、演出表示装置１２等を設置するための開口が複数形成されている。
【００３１】
本実施形態において壁部６１は、第１壁部材６１Ａ、第２壁部材６１Ｂ、第３壁部材６１Ｃ、及び第４壁部材６１Ｄの４部材で構成され、それぞれがベース板６０に取り付けられた状態で略円形状を形成する。これら第１〜第４壁部材６１Ａ〜６１Ｄは、それぞれ合成樹脂などから形成されている。なお、図中では説明便宜上、第１〜第４壁部材６１Ａ〜６１Ｄにドットを付して示している。
【００３２】
第１壁部材６１Ａは、ベース板６０の下辺部と左辺部とに跨るようにしてベース板６０の左下角部側に配置され、第２壁部材６１Ｂは、ベース板６０の左辺部と上辺部とに跨るようにしてベース板６０の左上角部側に配置され、第１壁部材６１Ａ及び第２壁部材６１Ｂは、上下方向で連なっている。
第３壁部材６１Ｃは、ベース板６０の上辺部と右辺部とに跨るようにしてベース板６０の右上角部側に配置され、第４壁部材６１Ｄは、ベース板６０の右辺部と下辺部とに跨るようにしてベース板６０の右下角部側に配置されている。第３壁部材６１Ｃ及び第２壁部材６１Ｂは、左右方向で連なり、第３壁部材６１Ｃ及び第４壁部材６１Ｄは、上下方向で連なっている。
一方で、ベース板６０の下辺部側において、第１壁部材６１Ａ及び第４壁部材６１Ｄの互いに対向する端部間は、左右方向で離間し、壁部６１の下部には、第１壁部材６１Ａ及び第４壁部材６１Ｄの互いに対向する端部間において、その一部が下方に向けて開放した開放部６１Ｋが形成されている。
【００３３】
第１〜第４壁部材６１Ａ〜６１Ｄは、それぞれ図示しないがネジ等により着脱可能にベース板６０に固定されている。ここで、図３も参照し、本実施形態では、第１壁部材６１Ａと第２壁部材６１Ｂとが、第１壁部材６１Ａに形成された凸部６２と第２壁部材６１Ｂに形成された凹部６３とを嵌合させて連結している。
これにより、これら第１壁部材６１Ａと第２壁部材６１Ｂとは、嵌合で一体になった状態でベース板６０に取り付け可能であるとともに、分離した状態で、ベース板６０に取り付けることも可能となっている。このような構成は、壁部６１の組み付け時の作業性向上、金型コストの抑制、部材劣化時の部材交換の容易化等のために採用されている。なお、このような構成は、他の壁部材間においても採用してもよい。
【００３４】
ガイドレール７は、壁部６１の開放部６１Ｋから遊技領域３Ａの上部に向けて延びるそれぞれ金属製の外レール部７Ａ及び内レール部７Ｂを有し、外レール部７Ａ及び内レール部７Ｂは、帯状の金属薄板材料から形成されている。
外レール部７Ａ及び内レール部７Ｂは、互いに沿って円弧状に延び、その間に遊技球の通過領域を形成し、遊技球を遊技領域３Ａの上部へ旋回させるようにして案内する。
【００３５】
外レール部７Ａは、第１壁部材６１Ａの上記した開放部６１Ｋを構成する端部から上方に向けて、第１壁部材６１Ａ、第２壁部材６１Ｂ、及び第３壁部材６１Ｃの円弧状の内周面に沿って延び、図１も参照し、演出表示装置１２の右上方の位置に至っている。
内レール部７Ｂは外レール部７Ａよりも短く形成され、第４壁部材６１Ｄの上記した開放部６１Ｋを構成する端部から上方に向けて、外レール部７Ａに沿って延び、演出表示装置１２の左上方の位置に至っている。
以下では、ガイドレール７（外レール部７Ａ、内レール部７Ｂ）における遊技球の案内方向で打球発射装置８側を上流側と呼び、遊技領域３Ａの上部側を下流側と呼ぶ場合がある。
ここで、本実施形態では、外レール部７Ａのうちの、その上流側端部から内レール部７Ｂの下流側端部と対向する位置までの部位と、内レール部７Ｂと、が、ガイドレール７における遊技球の案内路Ｇを構成するとともに、本発明でいう円弧状部に対応するものとする。
【００３６】
本実施形態において、外レール部７Ａは、第１壁部材６１Ａ、第２壁部材６１Ｂ、及び第３壁部材６１Ｃに対して取り付けられている。図３に示すように、外レール部７Ａの上流側端部には、フック部７１が形成され、フック部７１は第１壁部材６１Ａの上記した開放部６１Ｋを構成する端部に形成された突起部６４に係止されている。
また、図４に示すように、外レール部７Ａの下流側端部は、第３壁部材６１Ｃの内周面から外周面側に向けて凹んだ窪み部６５に挿入された上で、窪み部６５を遊技領域３Ａ側から閉じる保持片６６がベース板６０上に固定されることで、第３壁部材６１Ｃからの脱落を防止されている。さらに、外レール部７Ａは、上流側端部と下流側端部との間の適所で位置決め保持される。
これにより、外レール部７Ａは、第１壁部材６１Ａ、第２壁部材６１Ｂ、及び第３壁部材６１Ｃに対して取り付けられている。
【００３７】
一方で、内レール部７Ｂは、ベース板６０に弧状ライン上に間隔を空けて複数設けられた図示省略するピン部材に打ち付けられて取り付けられている。
【００３８】
外レール部７Ａ及び内レール部７Ｂの上流側端部で構成されるガイドレール７の上流側端部は、上記した開放部６１Ｋを通して、その右下方に位置する打球発射装置８に向けて右斜め下方に開放しており、打球発射装置８から発射された遊技球の受け入れ口７ＩＮとして機能する。
図２及び図３において、符号Ｘ１は打球発射装置８から発射される遊技球の軌道を示しており、ガイドレール７は、受け入れ口７ＩＮから軌道Ｘ１に沿って遊技球を受け入れて遊技領域３Ａの上部まで案内する。
【００３９】
また、ガイドレール７の上流側端部は、上記した開放部６１Ｋを通して、下方に向けても開放しており、打球発射装置８から発射された遊技球のうち、遊技領域３Ａの上部まで到達できずに落下して上流側に戻ってきた遊技球（戻り媒体）を排出する排出部７ＥＸとしても機能する。
すなわち、本実施形態では、ガイドレール７のうちの上流側端部が、発射された遊技球の受け入れ口７ＩＮとして設定されるとともに、下流側に戻された遊技球を遊技機外部に排出する排出部７ＥＸとして設定されている。
ここで、本実施形態では、打球発射装置８から発射される遊技球は、打球発射装置８側から受け入れ口７ＩＮを進入してガイドレール７内に到達するため、遊技球は、打球発射装置８側から排出部７ＥＸを飛び越して（通過して）、ガイドレール７内に到達することになる。
なお、排出部７ＥＸ（ガイドレール７の上流側端部）の下方には、遊技球を余剰球受皿１０に送る図示省略する通路が形成されている。
【００４０】
図３を参照し、図中符号Ｐ１は、軌道Ｘ１と外レール部７Ａとの交点である遊技球の初期接触位置を示している。初期接触位置Ｐ１は、打球発射装置８から発射された遊技球が軌道Ｘ１に沿って最初に接触する位置である。
ここで、本実施形態では、外レール部７Ａにおける初期接触位置Ｐ１及び初期接触位置Ｐ１から上流側及び下流側に延びる所定長さの部位が平面状に形成されている。
一方で、外レール部７Ａにおける初期接触位置よりも下流側の所定位置から下流側に延びる部位は、遊技球を安定して遊技領域３Ａへ誘導するための誘導形状に形成されている。
【００４１】
具体的には、本実施形態において外レール部７Ａに形成される誘導形状は、図２における符号Ｒ３で示す領域において形成されており、さらに詳しくは、第１壁部材６１Ａと第２壁部材６１Ｂの連結部位近傍の位置（所定位置に対応）から上方に向けて延びるように形成されている。そして、外レール部７Ａに形成される誘導形状は、図５に示すように、外レール部７Ａのうちの領域Ｒ３内に位置する部位の幅方向の中央に断面視Ｖ字形状の溝部７２を形成することで構成されている。
図５（Ａ）〜（Ｃ）から明らかなように、溝部７２は、上流側から下流側に向かうに従い次第に深くなり、その後、一定長さだけ同一深さで延びた後、下流側に向かうに従い浅くなるように形成されている。
また、本実施形態では、溝部７２が、ガイドレール７における案内路Ｇの下流側端部、すなわち、外レール部７Ａのうちの内レール部７Ｂの下流側端部と対向する位置の手前まで延びるように形成され、溝部７２の下流側端部は、内レール部７Ｂの下流側端部から上流側に奥まった位置にある。
【００４２】
図３を参照し、外レール部７Ａの構成につき更に詳しく説明すると、本実施形態では、外レール部７Ａのうちの初期接触位置Ｐ１が位置する部位及びその周辺の部位の外周面と、第１壁部材６１Ａの内周面との間に１．５〜３ｍｍ程度の隙間Ｓが設定されている。なお、外レール部７Ａのうちの上記した初期接触位置Ｐ１の周辺の部位よりも下流側の部位の外周面と、第１壁部材６１Ａの内周面との間には、隙間は形成されるものの、意図して形成されるものでなく、隙間Ｓよりも小さいものとなっている。この隙間Ｓは、遊技球が外レール部７Ａに到達した際に過剰に跳ねたりするのを防止するために形成されている。
【００４３】
一方、第１壁部材６１Ａの内周面には、外レール部７Ａに向けて突出するリブ６７が複数形成されており、リブ６７は、初期接触位置Ｐ１から上流側又は下流側に離間した位置に形成されている。リブ６７は、外レール部７Ａの外周面に当接しており、外レール部７Ａに適度な柔軟性を付与している。
【００４４】
図６（Ａ）〜（Ｃ）を参照し、リブ６７について詳しく説明すると、リブ６７には、外レール部７Ａに形成された位置決め孔７３に嵌合される位置決め突起部６７Ａが形成されており、外レール部７Ａは、位置決め突起部６７Ａによって第１壁部材６１Ａに対する相対移動を規制されている。位置決め突起部６７Ａは、位置決め孔７３に嵌合された際に、外レール部７Ａの内周面と面一に滑らかに連なるように高さ設定されている。なお、このような位置決め突起部６７Ａは、複数のリブ６７それぞれに形成されている。
また、位置決め突起部６７Ａ及び位置決め孔７３は、リブ６７及び外レール部７Ａにおけるベース板６０側に形成されており、遊技球が多く通過する中央側から離れることで、遊技球の軌道に影響を与えないようになっている。
【００４５】
次に、図７は、打球発射装置８を示しており、以下では打球発射装置８につき詳述する。
打球発射装置８は、略矩形状の板体であるベース部３０と、ベース部３０に回転可能に支持された駆動軸３１と、駆動軸３１に固定されるとともに、駆動軸３１の中心軸線Ｃ１を軸中心として揺動可能とされた揺動杵３２と、を備えている。
【００４６】
駆動軸３１は、ベース部３０を貫通した状態でベース部３０において回転可能に支持されており、駆動軸３１におけるベース部３０から紙面奥側に突出した部位に、揺動杵３２が固定されている。揺動杵３２は、駆動軸３１から上方に延び、その先端部３２Ａが屈曲し、先端部３２Ａの端面には、打撃部である巻きバネ３３が固定されている。
【００４７】
図中において、直線Ｌ１は、駆動軸３１の中心軸線Ｃ１から巻きバネ３３の延在方向略中央の位置へ延ばした直線を示し、交点Ｃは、直線Ｌ１の上記巻きバネ３３の延在方向略中央の位置との交点を示している。直線Ｌ１及び交点Ｃに参照されるように、巻きバネ３３は、その中心軸線Ｃ２が、交点Ｃで直線Ｌ１に略直交するように先端部３２Ａに設けられている。
【００４８】
駆動軸３１は、図示省略するモータの軸に設けられたカム部材（図示略）と当接する当接部（図示略）を有し、上記カム部材が回転して上記当接部に当接することで、回転するようになっており、駆動軸３１は、カム部材により回転することで、揺動杵３２を、実線で示す揺動杵３２が位置する「基準位置」から、二点鎖線で示す揺動杵３２が位置する「蓄力位置」まで揺動変位させることが可能となっている。
そして、駆動軸３１は、上記カム部材が当接部に当接した状態から回転が進んで上記当接部との当接状態が解除された場合に、揺動杵３２を「蓄力位置」から「基準位置」に復帰させるように揺動させ、この復帰中に、揺動杵３２が巻きバネ３３の先端で、図中二点鎖線で示す遊技球Ｐを打撃することで、遊技球Ｐを発射させることが可能となっている。
【００４９】
揺動杵３２の「蓄力位置」から「基準位置」への復帰は、駆動軸３１のベース部３０から紙面手前側に突出した部位に固定されて駆動軸３１と一体に回転する有底円筒状のトルクキャップ３４内に収容された付勢コイルバネ（図示略）の付勢力により行われる。この付勢コイルバネは、駆動軸３１の外周側で駆動軸３１と同軸に設けられており、一端部をトルクキャップ３４に固定するとともに、他端部を、トルクキャップ３４とベース部３０との間に位置する調整スリーブ（図示略）に固定している。
【００５０】
上記付勢コイルバネは、拡径された状態で、その一端部及び他端部をトルクキャップ３４及び調整スリーブに固定されており、駆動軸３１には常時、揺動杵３２を「基準位置」側に付勢する付勢力が付与されるようになっている。なお、揺動杵３２は、「基準位置」よりも推進する側に向けてさらに揺動しないように、揺動杵３２において駆動軸３１から先端部３２Ａ側とは逆側に延びた部位を、図中符合３５で示す、ベース部３０に設けられたストッパに当接させることで、揺動が規制される。
【００５１】
上記調整スリーブは、ベース部３０に対して回転可能に支持されているものの、駆動軸３１が回転した場合であっても、駆動軸３１と一体に回転するようにはなっておらず、駆動軸３１が、揺動杵３２を「基準位置」から「蓄力位置」まで揺動変位させるように回転した場合には、上記付勢コイルバネの一端部は付勢コイルバネをさらに拡径させるように移動する一方で、付勢コイルバネの他端部は移動しないようになっている。
このため、駆動軸３１が、揺動杵３２を「基準位置」から「蓄力位置」まで揺動変位させると、付勢コイルバネは拡径されて復元する方向への付勢力を蓄力する。このため、上記カム部材の回転が進んで上記当接部との当接状態が解除されると、駆動軸３１が、揺動杵３２を「蓄力位置」から「基準位置」に復帰させるように揺動させることが可能となっている。
【００５２】
発射前の遊技球Ｐは、ベース部３０の上部に設けられた発射台３６に保持されており、発射台３６は、ベース部３０の面方向に、その面方向を平行にして配置された側面板３７と、側面板３７に設けられ、ガイドレール７の受け入れ口７ＩＮに向けて傾斜して延びる発射レール部３８と、発射レール部３８に設定される遊技球の発射位置で、遊技球Ｐが落下しないように保持する保持部３９と、を備えている。
【００５３】
発射レール部３８は、遊技球をガイドレール７へ誘導するために設けられており、本実施形態では、発射レール部３８にも遊技球を安定してガイドレール７へ誘導するための誘導形状が形成されている。図９は、発射レール部３８の断面形状を示しており、発射レール部３８の誘導形状は、板状の発射レール部３８の幅方向中央に断面視Ｖ字形状の溝部３８Ａを形成することで構成されている。
【００５４】
また、保持部３９は、遊技球Ｐが、巻きバネ３３の先端の回転軌道上であって、巻きバネ３３の先端が遊技球Ｐを発射レール部３８に向けて「打ち下ろし」で打撃可能な発射位置（図中で遊技球Ｐが示されている位置）に位置するように保持するようになっている。
本実施形態において、「打ち下ろし」とは、遊技球Ｐが発射レール部３８の上面に叩きつけられるような力をもって、巻きバネ３３の先端に打撃されることを意味している。
【００５５】
ここで、遊技球Ｐは、１発発射される度に、発射レール部３８上に供給され、発射レール部３８に設定される発射位置に保持されるようになっており、遊技球Ｐの供給は、トルクキャップ３４と発射台３６との間で、ベース部３０に揺動可能に支持された球送りアーム４０が駆動することで行われる。
【００５６】
球送りアーム４０は、一端部が支持軸４１によって回転可能に支持され、他端部を上下方向に揺動可能となっており、トルクキャップ３４の外周部に一体に形成されてトルクキャップ３４の径方向外側に向けて突出する駆動腕部３４Ａが、トルクキャップ３４の回転に伴って上方に変位することで、上方に向けて揺動される。このとき、球送りアーム４０は、図示省略する遊技球供給装置を駆動し、揺動杵３２の１往復ごとに１個の遊技球を発射レール部３８に供給する。
【００５７】
また、上記した調整スリーブには、図中符合４２で示す円弧状の調整ギヤが一体化されており、調整ギヤ４２は、複数のアイドルギヤを介して操作ノブ１１に回転動伝達可能に連結し、操作ノブ１１の操作量に応じて、遊技球Ｐの発射の勢いを調整することが可能となっている。
【００５８】
ここで、図８を参照し、この打球発射装置８では、まず、遊技球Ｐの打撃の際、巻きバネ３３の先端３３Ａにおいて最も下方に位置する下端３３ＡＤが遊技球Ｐに当接し、その後、揺動杵３２の揺動中心軸（駆動軸３１の中心軸線Ｃ１）に沿って見た場合に、巻きバネ３３の先端３３Ａにおいて巻きバネ３３の中心軸線Ｃ２が交差する部位である内周縁左端３３ＡＬ及び内周縁右端３３ＡＲが遊技球Ｐに当接して、遊技球Ｐを打撃するようになっている。なお、ここで、内周縁左端３３ＡＬ及び内周縁右端３３ＡＲと説明したが、巻きバネ３３における左右の向きは、パチンコ遊技機１の向きと無関係であり、内周縁左端３３ＡＬ及び内周縁右端３３ＡＲの左右は、図８の紙面上での向きを意味している。
また、図８は、遊技球Ｐ側から巻きバネ３３の先端３３Ａを中心軸線Ｃ２に沿って見た図であり、この状態で、先端３３Ａにおいて最も上方に位置する上端３３ＡＵを基準とすると、下端３３ＡＤは紙面時計回りに３０分（１８０度）の位置にある。また、内周縁左端３３ＡＬは１５分（９０度）の位置にあり、内周縁右端３３ＡＲは４５分（２７０度）の位置にある。
【００５９】
そして、巻きバネ３３は、先端３３Ａにおける内周縁左端３３ＡＬ及び内周縁右端３３ＡＲで遊技球Ｐに当接する場合には、遊技球Ｐから受ける反動（反作用による力）の分力の発生を他の部位で当る場合よりも最も抑制され、遊技球Ｐからの反動が最も大きくかかることになる。換言すれば、巻きバネ３３からの力は、先端３３Ａにおける内周縁左端３３ＡＬ及び内周縁右端３３ＡＲで遊技球Ｐに当接する場合に、最も効率的に遊技球Ｐに伝達される。このため、先端３３Ａにおける内周縁左端３３ＡＬ及び内周縁右端３３ＡＲは、打撃の際に最も遊技球Ｐに強く当る部位となる。
また、巻きバネ３３は、先端３３Ａにおける下端３３ＡＤで遊技球Ｐに当接する場合、下端３３ＡＤは小面積で最初に当接するため、遊技球Ｐから局部的（瞬間的）に大きな衝撃がかかることになる。
【００６０】
そして、ここで、符合３３ＡＥは、巻きバネ３３の先端３３Ａ側における巻き終わり端を示しており、本実施形態では、この巻き終わり端３３ＡＥが、先端３３Ａにおける下端３３ＡＤ、内周縁左端３３ＡＬ及び内周縁右端３３ＡＲ以外の位置に配置されている。すなわち、巻き終わり端３３ＡＥは、巻きバネ３３が遊技球Ｐを打撃する際に該打撃による反動が最もかかる位置以外で、かつ最初に遊技球Ｐに当接する位置である下端３３ＡＤ以外の位置に配置されている。
【００６１】
より詳しくは、本実施形態では、巻き終わり端３３ＡＥが、上端３３ＡＵを基準とした場合に、紙面時計回りに２５分（角度α＝１５０度）の位置にある。なお、遊技球Ｐの直径Ｄ１が１１ｍｍである場合、先端３３Ａの直径Ｄ２は３．５〜４．５ｍｍ程度に設定するのが良い。直径Ｄ２を３．５〜４．５ｍｍ程度に設定した場合には、巻き終わり端３３ＡＥが、下端３３ＡＤに対して、紙面反時計回りに１．８ｍｍ〜２．４ｍｍ程度離間することになる。
【００６２】
以上のような本実施形態のパチンコ遊技機１では、打球発射装置８から発射される遊技球は、発射レール部３８で発射方向を規定され軌道Ｘ１に沿ってガイドレール７に向けて発射される。そして、遊技球は、まず、ガイドレール７の下流側端部に設定された排出部７ＥＸを飛び越し、外レール部７Ａの初期接触位置Ｐ１に到達して、外レール部７Ａと内レール部７Ｂとの間で下流側に向けて案内される。
ここで、初期接触位置Ｐ１の到達の際には、外レール部７Ａが平面状であることで、遊技球は暴れを抑制され、しかも、外レール部７Ａと第１壁部６１Ａとの間には隙間Ｓが形成されるので、過剰な跳ね返りも抑制される。
そして、初期接触位置Ｐ１から下流側に流れる遊技球は、溝部７２によって軌道を安定した状態とされ、下流側に案内されて、遊技領域３Ａの上部に到達する。
このようにして本実施形態のパチンコ遊技機１では、外レール部７Ａに溝部７２により誘導形状が形成されているため安定して遊技球を遊技領域３Ａまで誘導できるとともに、初期接触位置Ｐ１が平面状であるため、遊技球が接触した際に暴れるのを防止できるので、打球発射装置８から発射された遊技球を好適に遊技領域３Ａまで案内できる。
【００６３】
また、本実施形態のパチンコ遊技機１では、誘導形状がＶ字形状の溝部７２から構成されることで、溝形状の傾斜する壁部間に遊技球を保持することができ、遊技球を安定して外レール部７に沿わせることができる。また、ガイドレール７の下流側に、打球発射装置８から発射された遊技球をガイドレール７へと誘導する発射レール部３８が備えられ、発射レール部３８にも、遊技球を安定してガイドレール７へ誘導するための誘導形状（溝部３８Ａ）が形成されているため、発射した遊技球を安定してガイドレール７へ誘導できる。
【００６４】
また、本実施形態のパチンコ遊技機１では、外レール部７Ａにおける溝部７２は、案内路Ｇの下流側端部である、外レール部７Ａのうちの内レール部７Ｂの下流側端部と対向する位置の手前まで延びるように形成される。この構成では、遊技球が遊技領域３Ａへ到達し、遊技領域３Ａに設けられた釘等の部材にぶつかって跳ねて、外レール部７Ａへ接触した際に、誘導形状によって跳ね方が乱れるのが防止され、跳ね方がおかしくならない。
【００６５】
また、本実施形態のパチンコ遊技機１では、遊技盤３には、遊技領域３Ａを外周から区画する壁部６１が取り付けられ、外レール部７Ａは、壁部６１のうちの第１壁部材６１Ａ，第２壁部材６１Ｂ及び第３壁部材６１Ｃに対して取り付けられている。
この構成では、組付け時に外レール部７Ａが破損するのを防止できる。
詳しくは、外レール部７Ａが遊技盤３の表面に打ちつけられて設けられる場合には、この打ちつけによって外レール部７Ａが歪む等で破損してしまう可能性があるが、打ちつけが必要ないので、組付け時に外レール部７Ａが破損するのを防止できる。
【００６６】
また、本実施形態のパチンコ遊技機１では、打球発射装置８が、先端部に遊技球を打撃する打撃部が設けられた揺動杵３２を有し、打撃部は、巻きバネ３３により形成され、巻きバネ３３は、遊技球を打撃する際に該打撃による反動が最もかかる位置以外に、その巻き終わり端３３ＡＥが位置するように揺動杵３２の先端部に設けられている。この構成では、巻きバネ３３の巻き終わり端３３ＡＥが、反動が最もかかる部分を避けているため、発射に不具合が生じない。
【００６７】
またさらに、上記実施形態では、外レール部７Ａとの間に隙間Ｓを形成する第１壁部材６１Ａが第２壁部材６１Ｂに嵌合により分離可能に一体化されており、仮に、第１壁部材６１Ａが損傷した場合等に、第１壁部材６１Ａを容易に交換することが可能となっている。
【００６８】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において種々の変更を加えることが可能である。
【００６９】
図１０（Ａ）〜（Ｄ）には、上記実施形態の溝部７２で構成される外レール部７Ａの誘導形状の変形例を示している。
図１０（Ａ）には、外レール部７Ａの幅方向中央に形成されたＵ字状の凹部により誘導形状を構成した例が示されている。図１０（Ｂ）には、外レール部７Ａ自体を断面視でＶ字形状に形成することで、誘導形状を構成した例が示されている。図１０（Ｃ）には、外レール部７Ａ自体を断面視で円弧状に形成することで、誘導形状を構成した例が示されている。図１０（Ｄ）には、外レール部７Ａの幅方向中央にスリット孔を貫通させて形成することで、誘導形状を構成した例が示されている。なお、本発明でいう誘導形状は、上記実施形態のもの、図１０で示した変形例以外のものであってもよいことは言うまでもない。
【００７０】
また、上記実施形態では、ガイドレール７の上流側端部を、開放部６１Ｋを通して、下方に向けて開放させることにより、遊技球を排出する排出部７ＥＸとして機能させる構成を説明したが、他の態様として、例えば、ガイドレール７の上流側端部を、ガイドレール７と一体又は別体で打球発射装置８の近傍まで延出させ、当該延出させた部位を途中で分断して下方に開放させることで排出部を形成する等してもよい。
【００７１】
また、上記実施形態では、ガイドレール７が円弧状に形成され、ガイドレール７に受け入れられた遊技球は旋回して遊技領域３Ａまで案内される構成であるが、このような遊技球の案内路には、遊技球が直線的に案内される部位が含まれていても構わない。
【符号の説明】
【００７２】
１  パチンコ遊技機（遊技機）
３  遊技盤
３Ａ  遊技領域
７  ガイドレール（発射媒体案内路、円弧状部）
７Ａ  外レール部
７ＥＸ  排出部
Ｇ  案内路（発射媒体案内路、円弧状部）
８  打球発射装置（発射装置）
Ｐ１  初期接触位置
３２  揺動杵
３３  巻きバネ
３８  発射レール部
６１  壁部
６１Ａ  第１壁部材
６１Ｂ  第２壁部材
６１Ｃ  第３壁部材
６１Ｄ  第４壁部材
７２  溝部
【図１】
2015002837.tif 000003
【図２】
2015002837.tif 000004
【図３】
2015002837.tif 000005
【図４】
2015002837.tif 000006
【図５】
2015002837.tif 000007
【図６】
2015002837.tif 000008
【図７】
2015002837.tif 000009
【図８】
2015002837.tif 000010
【図９】
2015002837.tif 000011
【図１０】
2015002837.tif 000012