(57)【要約】      （修正有）【課題】フィラーホースを切断されることによる燃料の盗難を防止することが可能なフィラーホース用保護構造を提供する。【解決手段】本発明の代表的な構成は、車両に供給された燃料を燃料タンク１０２の近傍まで案内するフィラーパイプ１０４と燃料タンク１０２の入り口であるインレットパイプ１０８との間を湾曲して連結する可撓性のフィラーホース１１０を保護するフィラーホース用保護構造１２４において、湾曲するフィラーホース１１０に沿うように形成され、フィラーパイプ１０４の先端からインレットパイプ１０８の先端までフィラーホース１１０の少なくとも下部を覆うプロテクタ１１６を備えることを特徴とする。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両に供給された燃料を燃料タンクの近傍まで案内するフィラーパイプと該燃料タンクの入り口であるインレットパイプとの間を湾曲して連結する可撓性のフィラーホースを保護するフィラーホース用保護構造において、
湾曲する前記フィラーホースに沿うように形成され、前記フィラーパイプの先端から前記インレットパイプの先端まで前記フィラーホースの少なくとも下部を覆うプロテクタを備えることを特徴とするフィラーホース用保護構造。
【請求項２】
前記プロテクタは、前記インレットパイプの先端付近で、前記フィラーホースの上部から側部にかけて露出させるように形成されていることを特徴とする請求項１に記載のフィラーホース用保護構造。
【請求項３】
前記プロテクタは、前記フィラーパイプの先端に形成される外側に膨らんだバルジ部によって、該先端に装着される前記フィラーホースが膨らんだ部分に嵌合する膨出部を有することを特徴とする請求項１または２に記載のフィラーホース用保護構造。
【請求項４】
前記プロテクタは、前記フィラーホースを上側から覆う上被覆体と該フィラーホースを下側から覆う下被覆体とを有し、
前記上被覆体と前記下被覆体とが互いに連結可能に形成されていることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載のフィラーホース用保護構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フィラーパイプと燃料タンクのインレットパイプとの間を連結する可撓性のフィラーホースを保護するフィラーホース用保護構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
四輪車等の自動車には、金属製または樹脂製の燃料タンクが搭載されている。かかる燃料タンクへの燃料供給（給油）は、金属製または樹脂製のフィラーパイプを通じて行われる。フィラーパイプと燃料タンクのインレットパイプとの間は、ゴム製のフィラーホースで連結される。ゴム製のフィラーホースでこれらを連結することで、良好な組付性を確保すると共に、車両衝突時（とりわけ後面衝突時）におけるフィラーホースの変形を可能にし、その衝撃を逃がすようにすることができる。
【０００３】
一方、特許文献１に例示されるように、従来の車両では、車両下側からフィラーホースを遮るようなものは無かった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−２９０００号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記より、従来の車両では、車両下側からゴム製のフィラーホースを刃物で切断し、切断したところから細い管等を挿入し、燃料（ガソリン）を抜き取られるおそれがあった。
【０００６】
本発明はこのような課題に鑑み、フィラーホースを切断されることによる燃料の盗難を防止することが可能なフィラーホース用保護構造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために本発明の代表的な構成は、車両に供給された燃料を燃料タンクの近傍まで案内するフィラーパイプと燃料タンクの入り口であるインレットパイプとの間を湾曲して連結する可撓性のフィラーホースを保護するフィラーホース用保護構造において、湾曲するフィラーホースに沿うように形成され、前記フィラーパイプの先端からインレットパイプの先端までフィラーホースの少なくとも下部を覆うプロテクタを備えることを特徴とする。
【０００８】
かかる構成によれば、フィラーホースの下部がフィラーパイプの先端からインレットパイプの先端まで覆われるため、フィラーホースの下部が一層となる部分がなく、刃物による切断を防止することができる。したがって、燃料の盗難を防止することができる。またフィラーパイプと燃料タンクとの間が直線状でなく、フィラーホースはこれらの間を湾曲して連結し、プロテクタはこのフィラーホースに沿うように形成されるので、プロテクタの位置ずれを防止（規制）することができる。よって、プロテクタの位置ずれによりフィラーホースの下部が切断されるおそれもなく、燃料盗難の防止の効果を高めることができる。
【０００９】
プロテクタは、インレットパイプの先端付近で、フィラーホースの上部から側部にかけて露出させるように形成されているとよい。
【００１０】
かかる構成によれば、車両衝突時（とりわけ後面衝突時）におけるフィラーホースの変形をプロテクタが妨げるのを回避することができる。したがって、車両衝突時におけるフィラーホースの変形を可能にし、その衝撃を逃がすようにすることができる。なお、インレットパイプの先端付近でフィラーホースが上部から側部にかけて露出していても、通常、かかる箇所は車両下側に潜り込んで切断することができない（車両下側から刃物等が届かない）ため、燃料の盗難のおそれはない。
【００１１】
プロテクタは、フィラーパイプの先端に形成される外側に膨らんだバルジ部によって、この先端に装着されるフィラーホースが膨らんだ部分に嵌合する膨出部を有するとよい。
【００１２】
かかる構成によれば、プロテクタの位置ずれを更に効果的に防止（規制）することができる。よって、燃料盗難の防止の効果を更に高めることができる。
【００１３】
プロテクタは、フィラーホースを上側から覆う上被覆体とフィラーホースを下側から覆う下被覆体とを有し、上被覆体と下被覆体とが互いに連結可能に形成されているとよい。
【００１４】
かかる構成によれば、フィラーホースをフィラーパイプやインレットパイプに装着した後に、フィラーホースへプロテクタを簡単に組み付けることができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、フィラーホースを切断されることによる燃料の盗難を防止することが可能なフィラーホース用保護構造を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本実施形態にかかるフィラーホース用保護構造が適用される自動車を示す図である。
【図２】図１のフィラーホースの切断による燃料の盗難を示す図である。
【図３】図１のフィラーホースにプロテクタを組み付けた図である。
【図４】図３のフィラーホースおよびプロテクタの断面図である。
【図５】図３のプロテクタを例示する図である。
【図６】図３のフィラーホースおよびプロテクタの後面衝突時の挙動を例示する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下に添付図面を参照しながら、本発明の好適な実施形態について詳細に説明する。かかる実施形態に示す寸法、材料、その他具体的な数値などは、発明の理解を容易とするための例示に過ぎず、特に断る場合を除き、本発明を限定するものではない。なお、本明細書および図面において、実質的に同一の機能、構成を有する要素については、同一の符号を付することにより重複説明を省略し、また本発明に直接関係のない要素は図示を省略する。
【００１８】
図１は、本実施形態にかかるフィラーホース用保護構造が適用される自動車１００を示す図である。図１（ａ）は自動車１００を側方から見た模式図であり、図１（ｂ）は図１（ａ）の範囲Ｘの拡大図である。なお図中、「車両前側」を矢印Ｆｗｄ、「車両上側」を矢印Ｕｐで表す。
【００１９】
図１（ａ）（ｂ）に示すように、自動車１００は、金属製または樹脂製の燃料タンク１０２を備える。また自動車１００は、車両に供給された燃料を燃料タンク１０２の近傍まで案内する金属製または樹脂製のフィラーパイプ１０４と、燃料供給中に燃料タンク１０２内の空気を排出するためのブリーザパイプ１０６とを備える。
【００２０】
フィラーパイプ１０４と燃料タンク１０２の入り口であるインレットパイプ１０８（図２参照）との間は、可撓性を有するゴム製のフィラーホース１１０で連結される。ゴム製のフィラーホース１１０でこれらを連結することで、良好な組付性を確保すると共に、車両衝突時（とりわけ後面衝突時）におけるフィラーホース１１０の変形を可能にし、その衝撃を逃がすようにすることができる。
【００２１】
図２は、図１のフィラーホース１１０の切断による燃料の盗難を示す図である。図２に示すように、従来の車両では、車両下側からゴム製のフィラーホース１１０を刃物で切断し（切断したところを「切断箇所１１２」として図示する）、切断したところから細い管１１４等を挿入し、燃料（ガソリン）を抜き取られるおそれがあった。
【００２２】
図３は、図１のフィラーホース１１０にプロテクタ１１６を組み付けた図である。そこで図３に示すように、本実施形態にかかるフィラーホース用保護構造１２４では、フィラーホース１１０を防刃性を有するプロテクタ１１６によって保護する。これにより、刃物によるフィラーホース１１０の切断を防止することができる。したがって、燃料の盗難を防止することができる。
【００２３】
プロテクタ１１６は、例えばプラスチック樹脂等で形成される。これにより、車両重量の増加を抑制することができる。
【００２４】
図４は、図３のフィラーホース１１０およびプロテクタ１１６の断面図である。図４に示すように、プロテクタ１１６は、フィラーパイプ１０４の先端からインレットパイプ１０８の先端までフィラーホース１１０の下部を覆う。詳しくは、フィラーパイプ１０４の先端に形成された外側に膨らんだバルジ部１０４ａから、インレットパイプ１０８の先端に形成された外側に膨らんだバルジ部１０８ａまでの下部を覆う。なお、バルジ部１０４ａ、１０８ａは、装着されるフィラーホース１１０の抜け止めの役割を果たす。
【００２５】
これより、フィラーホース用保護構造１２４では、フィラーホース１１０の下部が一層となる部分がない。したがって、プロテクタ１１６で保護された部分をよけて、刃物によって切断することも防止される。
【００２６】
また、フィラーホース用保護構造１２４では、フィラーパイプ１０４と燃料タンク１０２との間が直線状でなく、フィラーホース１１０は湾曲してこれらを連結する。そして、プロテクタ１１６は、このフィラーホース１１０に沿うように形成される。
【００２７】
これにより、プロテクタ１１６の装着後の位置ずれを防止（規制）することができる。よって、プロテクタ１１６の位置ずれによりフィラーホース１１０の下部が切断されるおそれもなく、燃料盗難の防止の効果を高めることができる。
【００２８】
さらに、フィラーホース用保護構造１２４では、プロテクタ１１６は、フィラーパイプ１０４の先端に装着されるフィラーホース１１０がこの先端のバルジ部１０４ａによって膨らんだ部分に嵌合する膨出部１２６を有する。膨出部１２６は、プロテクタ１１６のフィラーパイプ１０４側の端部に、径方向外側に向かって凹となる形状を全周にわたって付けるようにして形成される。
【００２９】
かかる膨出部１２６が、フィラーホース１１０が膨らんだ部分に嵌合することで、プロテクタ１１６の位置ずれを更に効果的に防止（規制）することができる。よって、燃料盗難の防止の効果を更に高めることができる。
【００３０】
図５は、図３のプロテクタ１１６を例示する図である。図５（ａ）がプロテクタ１１６の第１の例としてのプロテクタ１１６ａを示す図であり、図５（ｂ）がプロテクタ１１６の第２の例としてのプロテクタ１１６ｂを示す図である。
【００３１】
図５（ａ）（ｂ）に例示するように、プロテクタ１１６（１１６ａ、１１６ｂ）は、フィラーホース１１０を上側から覆う上被覆体１２０とフィラーホース１１０を下側から覆う下被覆体１２２とからなり、上被覆体１２０と下被覆体１２２とが互いに連結可能に形成される。
【００３２】
図５（ａ）に例示するプロテクタ１１６ａは、インテグラルヒンジ１２８を介して上被覆体１２０と下被覆体１２２とが連結する１ピース型の樹脂製ものである。図５（ｂ）に例示するプロテクタ１１６ｂは、上被覆体１２０と下被覆体１２２とが別体に形成される２ピース型の樹脂製のものである。
【００３３】
このようなプロテクタ１１６（１１６ａ、１１６ｂ）は、フィラーホース１１０をフィラーパイプ１０４やインレットパイプ１０８に装着し、端部をクランプ１３０、１３２で固定した後に、フィラーホース１１０へ簡単に組み付けることができる。したがって、プロテクタ１１６が、フィラーホース１１０をフィラーパイプ１０４やインレットパイプ１０８に装着する際の邪魔となることもなく、組付労力を過度に増大させることもない。
【００３４】
図３に示すように、フィラーホース用保護構造１２４では、プロテクタ１１６は、インレットパイプ１０８の先端付近で、フィラーホース１１０の上部から側部にかけて露出させるように形成される。具体的には、図３中仮想線で図示する先端上側部１３４を取り除くようにして形成される。
【００３５】
図６は、図３のフィラーホース１１０およびプロテクタ１１６の後面衝突時の挙動を例示する図である。図６に例示するように、上述した構成によれば、車両衝突時（ここでは後面衝突時（車両の変形を「矢印Ｄ１」で図示する））におけるフィラーホース１１０の変形をプロテクタ１１６が妨げるのを回避することができる。したがって、車両衝突時におけるフィラーホース１１０の変形（「矢印Ｄ２」で図示する）を可能にし、その衝撃を逃がすようにすることができる。
【００３６】
なお、インレットパイプ１０８の先端付近で、フィラーホース１１０が上部から側部にかけて露出していても、通常、かかる箇所は車両下側に潜り込んで切断することができない（車両下側から刃物等が届かない）。そのため、燃料の盗難のおそれはない。
【００３７】
以上、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明はかかる例に限定されないことは言うまでもない。当業者であれば、特許請求の範囲に記載された範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【産業上の利用可能性】
【００３８】
本発明は、フィラーパイプと燃料タンクのインレットパイプとの間を連結する可撓性のフィラーホースを保護するフィラーホース用保護構造に利用することができる。
【符号の説明】
【００３９】
１００…自動車、１０２…燃料タンク、１０４…フィラーパイプ、１０４ａ…バルジ部、１０６…ブリーザパイプ、１０８…インレットパイプ、１０８ａ…バルジ部、１１０…フィラーホース、１１２…切断箇所、１１４…細い管、１１６（１１６ａ、１１６ｂ）…プロテクタ、１２０…上被覆体、１２２…下被覆体、１２４…フィラーホース用保護構造、１２６…膨出部、１２８…インテグラルヒンジ、１３０、１３２…クランプ、１３４…先端上側部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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