(57)【要約】【課題】複数個のリレーを並べて配置したとき、いずれのリレーにおいて動作表示灯が点灯しているのか判別の容易なリレーを提供する。【解決手段】ベース３４ａとハウジング３４ｂからなるケース３４の中には、リレー本体３２と動作表示灯３３が納められている。ベース３４ａは不透明樹脂からなり、その上にリレー本体３２が設けられている。ハウジング３４ｂは透明樹脂からなり、ハウジング３４ｂの天板４０ａの下面には、シボ加工や拡散材料によって拡散構造６２が設けられている。【選択図】図１４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも一部が透明又は半透明であるケース内に内蔵されたリレー本体と、
前記ケース内に内蔵され、前記リレー本体の動作と連動して発光する光源と、
前記ケースに設けた、前記ケースにおける光の通過を遮断する遮光構造又は前記ケースを通過する光を拡散させる拡散構造のうち少なくとも一方の構造と、
を有することを特徴とするリレー。
【請求項２】
前記ケースの天板及び側壁のうち少なくとも一部に、前記拡散構造を設けたことを特徴とする、請求項１に記載のリレー。
【請求項３】
前記光源の重心を前記リレー本体の重心よりも上方に配置し、
前記拡散構造を、少なくとも前記光源の下端部よりも上方に設けたことを特徴とする、請求項２に記載のリレー。
【請求項４】
前記ケースの側壁下部において、少なくとも前記リレー本体の接点部分と対向する箇所を前記拡散構造のない透明部分にしたことを特徴とする、請求項３に記載のリレー。
【請求項５】
前記拡散構造を前記ケースの天板に設け、前記拡散構造のない領域を、前記光源の真上において前記天板に形成したことを特徴とする、請求項３に記載のリレー。
【請求項６】
前記拡散構造を前記ケースの天板に設け、前記天板のうち前記光源の真上に位置する領域で前記拡散構造の拡散度合いを周囲の拡散度合いよりも低くしたことを特徴とする、請求項３に記載のリレー。
【請求項７】
前記ケースの側壁は４つの壁面を有し、前記壁面のうち少なくとも２面以上の壁面に前記拡散構造を設けたことを特徴とする、請求項２に記載のリレー。
【請求項８】
前記拡散構造は、前記ケースの内面又は外面に設けたシボ加工であることを特徴とする、請求項２に記載のリレー。
【請求項９】
前記拡散構造は、前記ケースの内面又は外面に付加した拡散材料であることを特徴とする、請求項２に記載のリレー。
【請求項１０】
前記拡散構造は、前記ケースの透明又は半透明である部分の内部に分散させた拡散性を有する粒子であることを特徴とする、請求項２に記載のリレー。
【請求項１１】
前記拡散構造を前記ケースの内面に設けたことを特徴とする、請求項２に記載のリレー。
【請求項１２】
前記ケースの側壁の少なくとも一部に、前記遮光構造を設けたことを特徴とする、請求項１に記載のリレー。
【請求項１３】
前記光源の重心を前記リレー本体の重心よりも上方に配置し、
前記遮光構造を、少なくとも前記光源の下端部よりも上方に設けたことを特徴とする、請求項１２に記載のリレー。
【請求項１４】
前記ケースの側壁下部において、少なくとも前記リレー本体の接点部分と対向する箇所を透明にしたことを特徴とする、請求項１３に記載のリレー。
【請求項１５】
前記ケースの天板が透明であることを特徴とする、請求項１３に記載のリレー。
【請求項１６】
前記遮光構造を前記ケースの天板に設け、前記遮光構造のない領域を、前記光源の真上において前記天板に形成したことを特徴とする、請求項１３に記載のリレー。
【請求項１７】
前記ケースの側壁は４つの壁面を有し、前記壁面のうち少なくとも２面以上の壁面に前記遮光構造を設けたことを特徴とする、請求項１２に記載のリレー。
【請求項１８】
前記遮光構造は、前記ケースの内面又は外面に付加した遮光性材料であることを特徴とする、請求項１２に記載のリレー。
【請求項１９】
前記遮光構造は、前記ケースの透明又は半透明である部分の内部に分散させた遮光性を有する粒子であることを特徴とする、請求項１２に記載のリレー。
【請求項２０】
前記遮光構造は、前記ケースの不透明な部分であることを特徴とする、請求項１２に記載のリレー。
【請求項２１】
前記遮光構造は、光吸収体であることを特徴とする、請求項１２に記載のリレー。
【請求項２２】
前記遮光構造を前記ケースの内面に設けたことを特徴とする、請求項１２に記載のリレー。
【請求項２３】
前記ケースの上面側のコーナー部に沿って面取り部分を設けたことを特徴とする、請求項１に記載のリレー。
【請求項２４】
前記ケースの上面側のコーナー部に沿って曲面部分を設けたことを特徴とする、請求項１に記載のリレー。
【請求項２５】
前記ケースの上面に凹凸部を設けたことを特徴とする、請求項１に記載のリレー。
【請求項２６】
前記凹凸部がＶ溝状をした凹部であることを特徴とする、請求項２５に記載のリレー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はリレーに関する。具体的には、本発明は、発光動作表示機能を有するリレーに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のリレーでは、作業者がリレーの動作確認を行いやすくするために動作表示灯を設けることがある。このような動作表示灯は、その点灯状態を視認しやすいように、リレーのハウジング内上部に設けられている。
【０００３】
図１は、動作表示灯を備えた従来例のリレー１１を示す概略断面図である。図１では、２個のリレー１１を並べた状態を表している。リレー１１では、ベース１２の上面に、コイルユニット、接点ユニット及びその他の部品からなるリレー本体１３を組み立てている。リレー本体１３は、ベース１２の上に取り付けたハウジング１４によって覆われている。ハウジング１４は、リレー本体１３の接点動作を外部から視認できるよう、透明樹脂によって成形されている。ハウジング１４内の上部には、ＬＥＤからなる動作表示灯１５が位置している。そして、リレー１１がオン（閉成）のときには動作表示灯１５が点灯し、リレー１１がオフ（開成）のときには動作表示灯１５が消灯し、動作表示灯１５の点灯あるいは消灯によりリレー１１の動作状態を外部から確認できるようになっている。
【０００４】
しかし、リレーは、制御盤の内部に縦横に多数個並べて配置される場合がある。このような場合、リレーの位置によっては（たとえば、制御盤の端の方に位置するリレーでは）、図１に示すように、その上面に垂直な方向からかなり傾いた方向（以下、斜め方向という。）から動作状態を確認しなければならないことがある。このような場合、動作表示灯が点灯しているリレーに隣接するリレーでは、動作表示灯が消灯しているにもかかわらず、動作表示灯が点灯しているように見える場合がある。そのため、リレーの動作状態を誤認することがあった。この理由を次に説明する。
【０００５】
図１は、並べて配置された２個のリレー１１を観察者が斜め方向から見ている様子を表している。図１では、右のリレー１１（１１ａ）の動作表示灯１５が点灯し、左のリレー１１（１１ｂ）の動作表示灯１５が消灯している。このとき、リレー１１ａの動作表示灯１５から上方へ向けて出射した光は、リレー１１ａのハウジング１４を透過して観察者に認識され、リレー１１ａが点灯して見える。一方、リレー１１ａの動作表示灯１５から斜め方向へ出射した光は、リレー１１ａのハウジング１４の側面を透過して隣接するリレー１１ｂ内に入り、リレー１１ｂのハウジング１４の上面を透過して観察者に視認される。その結果、リレー１１ｂでは、動作表示灯１５が消灯しているのに、動作表示灯１５が点灯しているように見える。
【０００６】
図２は、並べて配置された２個のリレー１１ａ、１１ｂを斜め方向から観察した様子を撮影した写真である。図２では、観察者から遠い側にあるリレー１１ａの動作表示灯１５が点灯し、観察者に近い側に位置するリレー１１ｂの動作表示灯１５が消灯している。このように、観察者に近い側のリレー１１ｂは消灯状態であるにもかかわらず、点灯しているリレー１１ａの光が透けて見えるためにあたかも点灯しているように見える。その結果、観察者は２個のリレー１１ａ、１１ｂが点灯していると誤認しやすい。
【０００７】
このような現象が起きると、隣合ったリレーのいずれが点灯しているのか、あるいは両方のリレーが点灯しているのか分かりにくくなる。したがって、それを確認するためには、観察者はその都度頭部を各リレーの正面へ移動させて点灯又は消灯を確認しなければならず、煩わしい。
【０００８】
また、図１のような構造のリレー１１は、つぎのような問題も有している。リレー１１を小型化する必要から、ハウジング１４内には、動作表示灯１５を納めるための十分な空間を設ける余裕がない。リレー本体１３とハウジング１４の上面との間に生じた狭い空間に動作表示灯１５を配置するため、動作表示灯１５は光軸を水平にして配置される。そのため、リレー１１を見る方向によっては、図３に破線矢印で示すように、ハウジング１４内のリレー本体１３（特に、リレー本体のバネ１６又はケーブル線１７）、あるいは動作表示灯１５を保持するためのホルダーで動作表示灯１５の光が遮られる。この結果、動作表示灯１５が点灯していても、リレー１１を見る方向によっては動作表示灯１５の光が見えにくく、リレー１１の動作状態を確認できない場合がある。
【０００９】
つぎに、特許文献１には、カバー（ハウジング）の側面に、上下方向に延びた棒状の導光部を配設し、導光部の下端の傾斜面に対向させて動作表示灯を配置したリレーが開示されている。このリレーでは、動作表示灯から出射した光がほぼ水平方向から導光部内に入射し、傾斜面で反射することによって光路を上方へ曲げられ、導光部の上端面（表示面）から外部へ出射する。この結果、リレーの上面に位置する表示面が光ってリレーの動作状態が視認可能になる。
【００１０】
特許文献１のリレーでは、カバー側面に飛び出た導光部によって動作表示灯の光を導き、リレーの上面で表示面を点状に光らせているので、動作表示灯の光がリレー本体又はその他の部品で遮られにくい。しかし、リレーどうしの配置によっては、いずれのリレーが光っているのか分かりにくくなる場合がある。たとえば、リレーの側面どうしが近接するようにリレーを並べた場合には、導光部が隣接するリレー間に位置するので、隣接するリレー間で表示面が光ることになる。その結果、リレーまでの距離やリレーを見る方向によっては、どちらのリレーが発光しているのか判別しにくくなる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１１】
【特許文献１】特開２００６−１７２７３１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
本発明の目的とするところは、複数個のリレーを並べて配置したとき、いずれのリレーにおいて動作表示灯が点灯しているのか判別しやすいリレーを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明に係るリレーは、少なくとも一部が透明又は半透明であるケース内に内蔵されたリレー本体と、前記ケース内に内蔵され、前記リレー本体の動作と連動して発光する光源と、前記ケースに設けた、前記ケースにおける光の通過を遮断する遮光構造又は前記ケースを通過する光を拡散させる拡散構造のうち少なくとも一方の構造とを有することを特徴とする。
【００１４】
本発明に係るリレーによれば、複数個のリレーを並べて配置したとき、点灯状態のリレーの光によって、消灯状態にある他のリレーが点灯して見える現象を抑制することができる。よって、リレーの動作状態を誤認しにくくなる。
【００１５】
本発明に係るリレーの第１の実施態様は、前記ケースの天板及び側壁のうち少なくとも一部に、前記拡散構造を設けたことを特徴とする。かかる実施態様によれば、複数のリレーが並んでいるとき、点灯しているリレーの光は、拡散構造によって拡散されるので、他のリレーを透過した光の強度が弱くなる。その結果、点灯状態のリレーの光によって、消灯状態にある他のリレーが点灯して見える現象を抑制することができる。よって、リレーの動作状態を誤認しにくくなる。
【００１６】
本発明に係るリレーの第１の実施態様においては、前記光源の重心を前記リレー本体の重心よりも上方に配置し、前記拡散構造を、少なくとも前記光源の下端部よりも上方に設けることが望ましい。光源の下端部よりも上方に拡散構造を設けることにより、リレーから斜め方向へ出射する光の強度を小さくできる。よって、消灯状態にある他のリレーを光が通過し、他のリレーが光って見える現象を抑制できる。
【００１７】
また、本発明に係るリレーの第１の実施態様においては、前記ケースの側壁下部において、少なくとも前記リレー本体の接点部分と対向する箇所を前記拡散構造のない透明部分にしていることが望ましい。ケースのうち、リレー本体の接点部分と対向する箇所を透明にしてあれば、接点部分が拡散構造のために見えにくくなることがなく、外部から接点部分の状態を確認しやすくなる。
【００１８】
また、本発明に係るリレーの第１の実施態様においては、前記拡散構造を前記ケースの天板に設け、前記拡散構造のない領域を、前記光源の真上において前記天板に形成することが望ましい。ケースの天板に拡散構造を設けていると、光源から上方へ出射した光が拡散構造によって拡散され、リレーの上面から出る光の視野角が広げられる。その結果、リレー内の部品によって光の進行が妨げられていた方向にも光を送ることができ、点灯状態にあるリレーの視認性が向上する。しかも、光源から真上に出射した光は拡散構造を通過することなくリレーから出射するので、リレーの上面側からの視認性も維持できる。
【００１９】
また、本発明に係るリレーの第１の実施態様においては、前記拡散構造を前記天板に設け、前記天板のうち前記光源の真上に位置する領域で前記拡散構造の拡散度合いを周囲の拡散度合いよりも低くしてもよい。ケースの天板に拡散構造を設けていると、光源から上方へ出射した光が拡散構造によって拡散され、リレーの上面から出る光の視野角が広げられる。その結果、リレー内の部品によって光の進行が妨げられていた方向にも光を送ることができ、点灯状態にあるリレーの視認性が向上する。しかも、光源から真上に出射した光は、わずかに拡散されて上方へ出射するので、リレーの上面側からの視認性も維持できる。
【００２０】
また、本発明に係るリレーの第１の実施態様においては、前記ケースの側壁が４つの壁面を有し、前記壁面のうち少なくとも２面以上の壁面に前記拡散構造を設けていてもよい。少なくとも２面以上の壁面に拡散構造を設けてあれば、隣のリレーを透過する光の強度を低下させることができるからである。
【００２１】
本発明に係るリレーの第１の実施態様における前記拡散構造は、前記ケースの内面又は外面に設けたシボ加工であってもよく、前記ケースの内面又は外面に付加した拡散材料であってもよく、前記ケースの透明又は半透明である部分の内部に分散させた拡散性を有する粒子であってもよい。
【００２２】
また、本発明に係るリレーの第１の実施態様においては、前記拡散構造を前記ケースの内面に設けることが望ましい。ケースの内面に拡散構造を設けてあれば、拡散構造が剥離したり、摩耗したりしにくくなる。
【００２３】
本発明に係るリレーの第２の実施態様は、前記ケースの側壁の少なくとも一部に、前記遮光構造を設けたことを特徴とする。かかる実施態様によれば、複数のリレーが並んでいるとき、点灯しているリレーの光は、遮光構造によって遮られるので、他のリレー内に入り込んだり、他のリレーを透過しにくくなる。その結果、点灯状態のリレーの光によって、消灯状態にある他のリレーが点灯して見える現象を抑制することができる。よって、リレーの動作状態を誤認しにくくなる。
【００２４】
本発明に係るリレーの第２の実施態様においては、前記光源の重心を前記リレー本体の重心よりも上方に配置し、前記遮光構造を、少なくとも前記光源の下端部よりも上方に設けていることが好ましい。光源の下端部よりも上方に遮光構造を設けることにより、光源から斜め方向へ出射した光が、他のリレーの天板を透過しにくくなるからである。
【００２５】
また、本発明に係るリレーの第２の実施態様においては、前記ケースの側壁下部において、少なくとも前記リレー本体の接点部分と対向する箇所を透明にすることが望ましい。ケースのうち、リレー本体の接点部分と対向する箇所を透明にしてあれば、接点部分が遮光構造で隠されることがなく、外部から接点部分の状態を確認することができる。
【００２６】
また、本発明に係るリレーの第２の実施態様においては、前記ケースの天板が透明であることが望ましい。ケースの天板が透明であれば、光源から上方へ出射する光が遮られないので、リレーの上面全体を発光させることができ、視認性がよくなる。
【００２７】
また、本発明に係るリレーの第２の実施態様においては、前記遮光構造を前記ケースの天板に設けてもよい。この場合には、前記遮光構造のない領域を、前記光源の真上において前記天板に形成しておく必要がある。この場合には、天板に遮光構造を設けても遮光構造のない領域から上面側へ光を出射させることができる。また、遮光構造のない領域の面積によってリレーの上面の発光面積を調整することができる。
【００２８】
また、本発明に係るリレーの第２の実施態様においては、前記ケースの側壁が４つの壁面を有し、前記壁面のうち少なくとも２面以上の壁面に前記遮光構造を設けていてもよい。少なくとも２面以上の壁面に遮光構造を設けてあれば、隣り合ったリレー間を遮光構造によって遮断し、光の通過を防止できる。
【００２９】
本発明に係るリレーの第２の実施態様における前記遮光構造は、前記ケースの内面又は外面に付加した遮光性材料であってもよく、前記ケースの透明又は半透明である部分の内部に分散させた遮光性を有する粒子であってもよい。また、前記遮光構造は、前記ケースの不透明な部分であっても差し支えない。
【００３０】
また、本発明に係るリレーの第２の実施態様における前記遮光構造は、光吸収体であることが好ましい。光吸収体の遮光構造は、黒色樹脂、黒色塗料、黒色インクのように光を吸収する素材からなるものである。遮光構造が光吸収性を有していれば、遮光構造で光が反射されないので、リレーの内部や周囲にノイズ光又は迷光が発生しない。
【００３１】
また、本発明に係るリレーの第２の実施態様においては、前記遮光構造を前記ケースの内面に設けることが望ましい。ケースの内面に遮光構造を設けてあれば、遮光構造が剥離したり、摩耗したりしにくくなる。
【００３２】
本発明に係るリレーの第３の実施態様は、前記ケースの上面側のコーナー部に沿って面取り部分を設けたことを特徴とする。かかる実施態様によれば、複数個のリレーを並べて配列しているとき、消灯しているリレーのコーナー部から点灯しているリレーの光が漏れて光る現象を抑制できる。
【００３３】
本発明に係るリレーの第４の実施態様は、前記ケースの上面側のコーナー部に沿って曲面部分を設けたことを特徴とする。かかる実施態様によれば、複数個のリレーを並べて配列しているとき、消灯しているリレーのコーナー部から点灯しているリレーの光が漏れて光る現象を抑制できる。
【００３４】
本発明に係るリレーの第５の実施態様は、前記ケースの上面に凹凸部を設けたことを特徴とする。凹凸部すなわち凹部又は凸部としては、たとえばＶ溝状をした凹部とすることができる。かかる実施態様によれば、複数個のリレーを並べて配列しているとき、消灯しているリレーのコーナー部から点灯しているリレーの光が漏れて光る現象を抑制できる。
【００３５】
なお、本発明における前記課題を解決するための手段は、以上説明した構成要素を適宜組み合せた特徴を有するものであり、本発明はかかる構成要素の組合せによる多くのバリエーションを可能とするものである。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】図１は、動作表示灯を内蔵した従来のリレーを示す概略断面図である。
【図２】図２は、図１のリレーを２個並べて配置し、それらを斜め方向から観察した様子を撮影した写真である。
【図３】図３は、図１のリレーを斜め方向から観察する様子を示す概略断面図である。
【図４】図４は、本発明の実施形態１によるリレーの一部分解した斜視図である。
【図５】図５は、図４に示したリレーの断面図である。
【図６】図６（Ａ）は、ハウジングの内面に設けた遮光構造の一例を示す概略断面図である。図６（Ｂ）は、図６（Ａ）のＸ部拡大図である。
【図７】図７は、図４及び図５に示したリレーを２個並べて配置し、斜め方向から観察している様子を示す概略断面図である。
【図８】図８は、本発明の実施形態１によるリレーの変形例を示す概略断面図である。
【図９】図９は、本発明の実施形態１によるリレーの別な変形例を示す概略断面図である。
【図１０】図１０（Ａ）は、本発明の実施形態１によるリレーのさらに別な変形例に用いるハウジングの概略断面図である。図１０（Ｂ）は、図１０（Ａ）のＹ部拡大図である。
【図１１】図１１（Ａ）、図１１（Ｂ）及び図１１（Ｃ）は、遮光構造を設ける箇所を説明するための概略水平断面図である。
【図１２】図１２は、本発明の実施形態２によるリレーの概略断面図である。
【図１３】図１３は、本発明の実施形態３によるリレーの概略断面図である。
【図１４】図１４は、本発明の実施形態４によるリレーの概略断面図である。
【図１５】図１５（Ａ）、図１５（Ｂ）及び図１５（Ｃ）は、それぞれ拡散構造を設けたハウジングの一部を示す拡大断面図である。
【図１６】図１６（Ａ）は、本発明の実施形態５によるリレーの概略断面図である。図１６（Ｂ）は、本発明の実施形態５によるリレーの平面図である。
【図１７】図１７は、本発明の実施形態６によるリレーの概略断面図である。
【図１８】図１８は、本発明の実施形態７によるリレーの概略断面図である。
【図１９】図１９は、図１８のリレーを２個並べて配置し、それらを斜め方向から観察した様子を撮影した写真である。
【図２０】図２０は、上記各実施形態のリレーにおいて起こりうる問題を説明するための概略断面図である。
【図２１】図２１は、図２０のリレーを２個並べて配置し、それらを斜め方向から観察した様子を撮影した写真である。
【図２２】図２２は、本発明の実施形態８によるリレーの概略断面図である。
【図２３】図２３は、図２２のリレーを２個並べて配置し、それらを斜め方向から観察した様子を撮影した写真である。
【図２４】図２４は、本発明の実施形態８によるリレーの変形例を示す概略断面図である。
【図２５】図２５（Ａ）及び図２５（Ｂ）は、本発明の実施形態８によるリレーの別な変形例を示す概略断面図及び平面図である。
【図２６】図２６（Ａ）、図２６（Ｂ）、図２６（Ｃ）及び図２６（Ｄ）は、実施形態８の凹凸部の異なる形態を示す概略断面図である。
【図２７】図２７は、本発明の実施形態９によるリレーの概略断面図である。
【図２８】図２８は、本発明の実施形態１０によるリレーの斜視図である。
【図２９】図２９は、図２８に示したリレーのハウジングを除いた状態の斜視図である。
【図３０】図３０（Ａ）は、実施形態１０のリレーに用いるハウジングの平面図である。図３０（Ｂ）は、実施形態１０のリレーに用いるハウジング下面図である。
【図３１】図３１（Ａ）、図３１（Ｂ）、図３１（Ｃ）及び図３１（Ｄ）は、それぞれ実施形態１０のリレーに用いるハウジングの正面図、右側面図、背面図及び左側面図である。
【符号の説明】
【００３７】
３１、３１ａ、３１ｂ、５６、５６ａ、５６ｂ、５７、５７ａ、５７ｂ、６１、６１ａ、６１ｂ、７１、７３、７３ａ、７３ｂ、８１ａ、８１ｂ、９１、９１ａ、９１ｂ、１０１、１１１      リレー
３２      リレー本体
３３      動作表示灯
３４      ケース
３４ａ      ベース
３４ｂ      ハウジング
３６      遮光構造
４０ａ      天板
４０ｂ      側壁
５８、７２      窓
６２      拡散構造
９２      面取り部
９３      曲面部
９４      凹部
【発明を実施するための形態】
【００３８】
以下、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態を説明する。但し、本発明は以下の実施形態に限定されるものでなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々設計変更することができる。
【００３９】
（実施形態１）
以下、図４−図７を参照して本発明の実施形態１によるリレーを説明する。実施形態１は、ハウジング３４ｂの側壁４０ｂに遮光構造を設けたものである。図４は、本発明の実施形態１によるリレー３１を示す一部分解した斜視図である。図５は、リレー３１の断面図である。図６（Ａ）は、ハウジング３４ｂの内周面に設けた遮光構造の一例を示す概略断面図である。図６（Ｂ）は、図６（Ａ）のＸ部拡大図である。図７は、２個のリレー３１を並べて配置し、一方のリレー３１（３１ａ）だけを点灯させたときの様子を示す概略断面図である。
【００４０】
リレー３１は、ケース３４の内部にリレー本体３２と動作表示灯３３（光源）を内蔵している。ケース３４は、不透明樹脂からなるベース３４ａと、透明樹脂からなるハウジング３４ｂによって構成される。
【００４１】
ベース３４ａの上面には、図４及び図５に示すような構造のリレー本体３２を有する。ベース３４ａの上面にはコイルユニット４１が固定されている。コイルユニット４１の鉄心の端面にはアーマチュア４２の下部が対向しており、アーマチュア４２の上部はヨーク４３によって揺動自在に支持されている。また、ヨーク４３の上面に設けられたバネ掛け４５にはバネ４４（引張バネ）の一端を引っ掛けてあり、バネ４４の他端はアーマチュア４２の上端に引っ掛けてある。したがって、アーマチュア４２は前後に揺動するようになっており、コイルユニット４１が励磁されるとアーマチュア４２の下部は鉄心に吸着されて後方へ動く。また、アーマチュア４２の支点よりも上方がバネ４４によって後方へ弾性的に引っ張られているので、コイルユニット４１が消磁されるとアーマチュア４２の下部は鉄心から離間して前方へ動く。
【００４２】
アーマチュア４２の前面には、支持部４７によって複数本の可動接点バネ４６を平行に取り付けている。ベース３４ａには、ベース３４ａを上下に貫通するようにして複数本の共通端子４９と複数本の常閉端子５０と複数本の常開端子５２とがインサートされている。各可動接点バネ４６の上端は、ケーブル線５４によってそれぞれの共通端子４９に電気的に接続されている。可動接点バネ４６の下端部は、常閉端子５０の上端部と常開端子５２の上端部の間に位置しており、その下端部両面にはそれぞれ可動接点４８を設けている。各常閉端子５０の上端部には、可動接点４８よりも前方において可動接点４８と対向するようにして常閉接点５１を設けている。各常開端子５２の上端部には、可動接点４８よりも後方において可動接点４８と対向するようにして常開接点５３を設けている。
【００４３】
このような構造を有するリレー本体３２では、コイルユニット４１が励磁されていない状態では、アーマチュア４２の下部は鉄心から離れて前方に位置しているので、可動接点バネ４６の下部も前方へ移動している。よって、この状態では、可動接点４８が常閉接点５１に接触していて共通端子４９と常閉端子５０の間が閉じており、可動接点４８が常開接点５３から離れていて共通端子４９と常開端子５２の間が開成されている。
【００４４】
コイルユニット４１が励磁されると、アーマチュア４２の下部が鉄心に吸着されて後方へ動き、可動接点バネ４６の下部も後方へ移動する。そのため、可動接点４８が常開接点５３に接触して共通端子４９と常開端子５２の間が閉成され、可動接点４８が常閉接点５１から離れて共通端子４９と常閉端子５０の間が開成される。
【００４５】
動作表示灯３３は、ホルダー３５の端部に設けられた凹部３５ａに嵌め込んでホルダー３５により保持される。ホルダー３５は、ヨーク４３の上面に固定される。よって、動作表示灯３３は、ケース３４内の空間の上端部に位置する。動作表示灯３３は、図示しない配線部分に接続される。動作表示灯３３は、リレー３１の動作状態に応じて点灯又は消灯し、リレー３１の動作状態を視覚的に認識可能にする。たとえば、リレーの非動作時、すなわち共通端子４９と常開端子５２の間が開いており、共通端子４９と常閉端子５０の間が閉じているときには、動作表示灯３３は消灯している。これに対し、リレーの動作時、すなわち共通端子４９と常開端子５２の間が閉じ、共通端子４９と常閉端子５０の間が開いたときには、動作表示灯３３が点灯する。
【００４６】
ハウジング３４ｂは、ポリカーボネイト樹脂のように屈折率の高い透明樹脂の成形品である。ただし、ハウジング３４ｂは、半透明樹脂や着色透明樹脂の成形品であってもよい。その場合には、リレー３１の内部を確認できるよう、半透明樹脂でも透明度の高いものが好ましく、着色透明樹脂の場合でも薄い色のものが望ましい。
【００４７】
ベース３４ａの上にハウジング３４ｂを被せてケース３４内にリレー本体３２、動作表示灯３３及びその他の部品を納めた状態では、動作表示灯３３は、リレー本体３２の上面とベース３４ａの天板４０ａとの間の空間に位置している。動作表示灯３３は、その光軸がほぼ水平方向を向いている。
【００４８】
ハウジング３４ｂは、側壁４０ｂの内周面全体を遮光構造３６によって覆われている。遮光構造３６としては、光を遮ることのできるものであればよく、たとえば遮光フィルム、遮光シート、遮光塗料、遮光インク又はその他の遮光材料を用いることができる。また、図６（Ａ）及び図６（Ｂ）に示すように、側壁４０ｂの内周面に遮光性を有する粒子（ビーズ）３７を密に付着させてもよい。これらの遮光構造３６は、黒色樹脂、黒色塗料、黒色インク又は黒色粒子など光を吸収する素材を用いていることが望ましい。当該実施形態では、天板４０ａには遮光構造を設けていない。
【００４９】
上記のような構造のリレー３１によれば、複数個のリレー３１を並べて配置している場合でも、動作表示灯３３の点灯しているリレー３１がどのリレーであるのか判別しやすくなる。図７を参照して、この理由を説明する（図７は概略図であり、リレー本体３２の向きが図５とは異なっているが、実際の配置は図５と同じである。以下、同様）。図７では、２個のリレー３１を並べて配置してあり、右側のリレー３１ａの動作表示灯３３だけが点灯し、左側のリレー３１ｂの動作表示灯３３は消灯している。リレー３１の天板４０ａには遮光構造３６を設けていないので、リレー３１ａの動作表示灯３３から上方へ出射した光は、その天板４０ａを透過し、リレー３１ａの天板４０ａを光らせる。リレー３１ａの動作表示灯３３から斜め方向へ出射された光は、リレー３１ａの遮光構造３６によって遮られるので、リレー３１ｂに入射しにくい。さらに、リレー３１ａの遮光構造３６を通過した光があったとしても、その光は、リレー３１ｂの遮光構造３６によって遮られ、リレー３１ｂ内へ入射しにくくなる（よって、遮光構造３６の遮光性は、必ずしも完全なものである必要はない。）。この結果、リレー３１ａの動作表示灯３３から出射し、リレー３１ｂのハウジング３４ｂを通過して観察者の目に入る光が少なくなり、消灯状態のリレー３１ｂが光っているように見える現象が解消される。よって、リレー３１ａは点灯状態であると認識でき、リレー３１ｂは消灯状態であると正しく認識することができ、各リレー３１の点灯又は消灯状態を判別しやすくなる。
【００５０】
（実施形態１の変形例）
上記実施形態１では、ハウジング３４ｂの側壁４０ｂの内周面を遮光構造３６によって覆っていたが、これ以外にも種々の変形例が考えられる。
【００５１】
図８は、本発明の実施形態１の変形例を示す概略断面図である。この変形例では、ハウジング３４ｂの側壁４０ｂの外周面全体を遮光構造３６によって覆っている。この場合も、遮光構造３６としては、たとえば遮光フィルム、遮光シート、遮光塗料、遮光インク、遮光性を有する粒子（ビーズ）又はその他の遮光材料を用いることができる。
【００５２】
図９は、本発明の実施形態１の別な変形例を示す概略断面図である。この変形例では、ハウジング３４ｂの側壁４０ｂそのものを遮光構造３６としている。すなわち、ハウジング３４ｂは、天板４０ａを透明又は半透明の樹脂によって成形され、側壁４０ｂを不透明な樹脂によって成形されている。
【００５３】
図１０は、本発明の実施形態１のさらに別な変形例を示す概略断面図である。この変形例でも、ハウジング３４ｂの側壁４０ｂそのものを遮光構造３６としている。この変形例では、ハウジング３４ｂを透明又は不透明の樹脂によって成形するとともに、その側壁４０ｂに不透明な骨材（ビーズ）３８を密に分散させ、側壁４０ｂに遮光性を持たせている。
【００５４】
上記のような各変形例でも、複数のリレーを並べて設置したとき、隣り合うリレーへ光が漏れて隣のリレーが光って見える現象を防止することができるので、どのリレーの動作表示灯が点灯しているのか判別しやすくなる。
【００５５】
図１１（Ａ）に示すように、遮光構造３６は、側壁４０ｂの全周に設けることが望ましいが、図１１（Ｂ）のように側壁４０ｂの３面だけに遮光構造３６を設けてもよく、図１１（Ｃ）のように側壁４０ｂの２面だけに遮光構造３６を設けてもよい。図１１（Ｂ）、図１１（Ｃ）のように側壁４０ｂの２面又は３面だけに遮光構造３６を設ける場合であっても、リレーを縦横に並べて配置したとき、隣り合うリレーどうしが遮光構造３６で仕切られ、隣のリレーに光が漏れるのを防ぐことができる。しかし、動作表示灯３３が光軸方向を水平にして配置されている場合でも、図１１に破線矢印で示すように、光は動作表示灯３３の背面側へも出射される。特に、図１１のように動作表示灯３３の前面と側面がホルダー３５で囲まれている場合には、端子の出ている背面側へ光が漏れやすい。したがって、側壁４０ｂの２面又は３面だけに遮光構造３６を設ける場合には、動作表示灯３３を囲むように遮光構造３６を設けることが望ましい。また、側壁４０ｂのうち遮光構造３６を設けていない面から、リレー本体３２の接点部分が見えるようにしておけば、外部からリレー本体３２の接点動作を確認することができる。
【００５６】
（実施形態２）
図１２は、本発明の実施形態２によるリレー５６を示す概略断面図である。図１２では、２個のリレー５６（５６ａ、５６ｂ）を並べて配置している。このリレー５６では、側壁４０ｂの上部においてのみ、その全周に遮光構造３６を設けている。遮光構造３６の下端は、動作表示灯３３の下端よりも十分下方に位置している。なお、図１２では、遮光構造３６を側壁４０ｂの内面に設けているが、側壁４０ｂの外面あるいは内部に設けていてもよい。
【００５７】
この実施形態のように側壁４０ｂの上部にのみ遮光構造３６を設けている場合であっても、リレー５６ａの動作表示灯３３から斜め方向へ出射した光が、隣り合うリレー５６ｂの天板４０ａを透過するのを防ぐことができる。よって、点灯しているリレー５６ａの光によって、消灯状態のリレー５６ｂの天板４０ａが光って見えるのを防ぐことができ、リレー５６ｂの点灯又は消灯状態の誤認を防止できる。しかも、このリレー５６では、側壁４０ｂの下部に遮光構造３６を設けていないので、側壁４０ｂの下部からリレー５６の内部（接点部分）を見ることができ、リレー５６の接点動作を外部から確認することができる。
【００５８】
（実施形態３）
図１３は、本発明の実施形態３によるリレー５７を示す概略断面図である。図１３でも、２個のリレー５７（５７ａ、５７ｂ）を並べて配置している。このリレー５７では、側壁４０ｂの上部もしくは全体に遮光構造３６を設けている。さらに、天板４０ａにも遮光構造３６を設けてあり、動作表示灯３３の真上においては遮光構造３６を部分的に除去して遮光構造３６に窓５８を開口している。なお、図１３では、遮光構造３６は、天板４０ａ及び側壁４０ｂの内面に設けているが、天板４０ａ及び側壁４０ｂの外面あるいは内部に設けてもよい。
【００５９】
この実施形態では、動作表示灯３３が点灯しているとき、上面の発光面積が小さくなるので、点灯しているリレー５７ａの視認性が低下するが、隣りどうしで互いに発光しているリレー５７の発光領域が分離して見える。
【００６０】
（実施形態４）
図１４は、本発明の実施形態４によるリレー６１を示す概略断面図である。図１４では、２個のリレー６１（６１ａ、６１ｂ）を並べて配置している。リレー６１では、ハウジング３４ｂの天板４０ａに拡散構造６２を設けている。拡散構造６２としては、光を拡散させることのできるものであればよい。たとえば図１５（Ａ）に示すように天板４０ａの表面に形成したシボ（ランダムに形成された微細な凹凸、あるいは梨地）６３を拡散構造６２としてもよい。また、図１５（Ｂ）に示すように、光を散乱させるための粒子（ビーズ）６４を天板４０ａの表面に付着させたものを拡散構造６２としてもよい。あるいは、天板４０ａの内面に拡散シートを貼って拡散構造６２としてもよい。
【００６１】
拡散構造６２は、天板４０ａの内面（下面）に設けてもよく、天板４０ａの外面（上面）に設けてもよく、天板４０ａの内部に設けてもよい。天板４０ａの内部に拡散構造６２を設けるには、図１５（Ｃ）に示すように、透明な樹脂で成形されたハウジング３４ｂの天板４０ａ内に光を拡散させることのできる骨材（拡散材）６５を分散させておけばよい。拡散構造６２は、実施形態１の遮光構造３６と同様、少なくとも隣接する２面以上の壁面に設けてあればよい（図１１参照）。
【００６２】
ケース内部のリレー本体３２、ホルダー３５及び動作表示灯３３の構造については、実施形態１の場合と同様であるので、説明は省略する。
【００６３】
上記のような構造のリレー６１によれば、複数個のリレー６１を並べて配置している場合でも、動作表示灯３３の点灯しているリレー６１がどのリレーであるのか判別しやすくなる。図１４を参照して、この理由を説明する。図１４では、２個のリレー６１を並べて配置してあり、右側のリレー６１ａの動作表示灯３３だけが点灯し、左側のリレー６１ｂの動作表示灯３３が消灯している。リレー６１の天板４０ａには拡散構造６２を設けているので、リレー６１ａの動作表示灯３３から上方へ出射した光は、その拡散構造６２を透過する際に拡散する。その結果、点灯しているリレー６１ａの天板４０ａが光って見えるとともにその視野角が広くなり、広い方向（特に斜め方向）から点灯しているリレー６１ａの光を視認できるようになる。また、リレー６１ａの動作表示灯３３から斜め方向へ出射された光は、リレー６１ｂの側面からリレー６１ｂの内部に入り、リレー６１ｂの天板４０ａに設けた拡散構造６２に入射する。拡散構造６２に入射した光は、拡散構造６２によって拡散されて散らばるので、斜め方向から見ている観察者の目に入る光の強度が弱くなり、リレー６１ｂが光っているように見えなくなる。よって、リレー６１ａは点灯状態であると認識でき、リレー６１ｂは消灯状態であると認識でき、各リレー６１の点灯又は消灯状態を正しく判別できるようになる。
【００６４】
また、このリレー６１では、天板４０ａに拡散構造６２を設けているので、天板４０ａの透明度が低下する。そのため、天板４０ａの上面に製品の型番、メーカー名又はその他の表示を印刷している場合には、それらの表示が読み取りやすくなる。
【００６５】
（実施形態５）
図１６（Ａ）は、本発明の実施形態５によるリレー７１を示す概略断面図である。図１６（Ｂ）は、リレー７１の平面図である。この実施形態では、天板４０ａの上面、下面あるいはその内部に拡散構造６２を設けてあり、さらに動作表示灯３３の真上において拡散構造６２を除去して拡散構造６２に窓７２を開口している。
【００６６】
この実施形態では、動作表示灯３３の真上に窓７２を開口しているので、点灯している動作表示灯３３から真上に出射した光は、拡散構造６２によって拡散されることなく天板４０ａを透過する。そのため、動作表示灯３３の真上では、拡散構造６２を設けたことによるリレー７１の上面における発光輝度の低下を避けることができ、リレー７１の点灯状態を上面側から確認しやすくなる。
【００６７】
なお、動作表示灯３３の上方において拡散構造６２に窓７２を設ける代わりに、動作表示灯３３の上方では、その拡散構造６２の拡散度合いをその周囲に設けられた拡散構造６２の拡散度合いよりも低くしておいてもよい。
【００６８】
（実施形態６）
図１７は、本発明の実施形態６によるリレー７３を示す概略断面図である。この実施形態では、ハウジング３４ｂにおいて側壁４０ｂの上部のみに拡散構造６２を設けている。この実施形態の場合には、点灯しているリレー７３内の動作表示灯３３から斜め方向へ出射した光は、その側壁４０ｂを透過する際に拡散構造６２によって拡散され、光強度が弱くなる。さらに、リレー７３から出た光が隣り合ったリレー７３にその側壁４０ｂから入光する際にも拡散構造６２によって拡散され、さらに光強度が弱くなる。その結果、観察者の目に入る光の輝度が弱くなり、消灯状態にある隣のリレー７３が光って見えることがなくなる。
【００６９】
（実施形態７）
図１８は、本発明の実施形態７によるリレー７４を示す概略断面図である。この実施形態では、ハウジング３４ｂにおいて側壁４０ｂの上部と天板４０ａに拡散構造６２を設けている。この実施形態の場合には、実施形態４の場合よりも高い効果が得られる。すなわち、点灯しているリレー７４内の動作表示灯３３から斜め方向へ出射した光が、隣り合った他のリレー７４を透過する場合には、他のリレー７４の側壁４０ｂに設けた拡散構造６２と天板４０ａに設けられた拡散構造６２とで２回拡散される。その結果、観察者の目に入る光の輝度が弱くなり、消灯状態にある隣のリレー７４が光って見えることがなくなる。
【００７０】
図１９は、並べて配置した２個のリレー７４を斜め方向から見た様子を撮影した写真である。遠くのリレー７４ａが点灯しており、手前のリレー７４ｂは消灯状態となっている。このリレー７４ａ、７４ｂでは、点灯状態のリレー７４ａだけが光っており、消灯状態のリレー７４ｂは光って見えないことが分かる。
【００７１】
（実施形態８）
これまで説明した各実施形態では、ハウジング３４ｂに設けた遮光構造３６又は拡散構造６２により、点灯状態にあるリレーの隣にあるリレーが光って見えるのを防止している。しかし、ハウジング３４ｂの内面に遮光構造３６又は拡散構造６２が設けられている場合でも、図２０に示すように、リレー８１ａの動作表示灯３３から出射した光の一部が、隣り合ったリレー８１ｂの側面上端部から天板４０ａ内に入光する場合がある。リレー８１ｂの天板４０ａに入光した光は、天板４０ａの上面と下面で反射することで天板４０ａ内を導光し、ハウジング３４ｂのコーナー付近から出射する。そのため、消灯状態にあるリレー８１ｂのコーナー部分が光って見える。図２１は、遠い側にあるリレー８１ａの光により、手前にある消灯状態のリレー８１ｂのコーナー部が光っている様子を示す。
【００７２】
実施形態８のリレー９１は、図２０及び図２１に示したようなコーナー部の発光を除去するものである。この実施形態では、図２２に示すように、ハウジング３４ｂにおける側壁４０ｂの上端部と天板４０ａの外周部との間のコーナー部を全周にわたって斜めに面取りして面取り部９２を形成している。
【００７３】
図２２は、２個のリレー９１を並べて配置した様子を示す概略断面図である。右側のリレー９１ａが点灯しており、左側のリレー９１ｂが消灯状態である。図２１では、リレー９１ａの動作表示灯３３から出射した光が、リレー９１ｂの天板４０ａ内に入光し、天板４０ａ内を導光している。天板４０ａを導光して反対側の面取り部９２に入射した光は、面取り部９２で反射して側壁４０ｂへ導光されるので、ハウジング３４ｂのコーナー部から光が出射しにくくなり、コーナー部の発光輝度が小さくなって目立ちにくくなる。また、コーナー部に面取り部９２を形成することで、側壁４０ｂの上端部から天板４０ａに光が入光しにくくなるので、反対側の面取り部９２から漏れる光の強度がより小さくなる。
【００７４】
図２３は、並べて配置した２個のリレー９１を斜め方向から見た様子を撮影した写真である。遠い側のリレー９１ａが点灯しており、手前のリレー９１ｂは消灯状態となっている。図２１と比較すると、手前のリレー９１ｂのコーナー部における発光が目立たなくなっていることが分かる。
【００７５】
（実施形態８の変形例）
図２４は、本発明の実施形態８の変形例を示す概略断面図である。この変形例では、ハウジング３４ｂにおける側壁４０ｂの上端部と天板４０ａの外周部との間のコーナー部に全周にわたってアールを施して曲面部９３を形成している。このような変形例でも、実施形態８のリレー９１と同様な作用効果を得ることができる。
【００７６】
また、実施形態８の変形例としては、天板４０ａの上面に複数の凹凸部、すなわち凹部又は凸部を設けたものでもよい。図２５（Ａ）及び図２５（Ｂ）は、本発明の実施形態８の別な変形例を示す概略断面図及び平面図である。この変形例では、天板４０ａの上面に、複数本のＶ溝状をした凹部９４を設けている。凹部９４は、図２５（Ｂ）に示すように中央部で交差させていてもよく、放射状に設けていてもよく、ランダムに配置していてもよい。この変形例では、天板４０ａ内を導光する光は、図２５（Ａ）に示すように、凹部９４に入射すると凹部９４で反射して天板４０ａの下面から漏れ出る。その結果、天板４０ａ内における光の導光が凹部９４によって妨げられてハウジング３４ｂのコーナー部から出射する光の強度が小さくなり、コーナー部が光りにくくなる。
【００７７】
また、凹部９４としては、図２６（Ａ）に示すように、断面Ｕ字状をした凹部９４であってもよく、図２６（Ｂ）に示すように、断面半円状をした凹部９４であってもよく、図２６（Ｃ）に示すように、断面矩形状をした凹部９４であってもよい。また、図２６（Ｄ）に示すように、凹凸部としては、天板４０ａの上面に突出した凸部９５であってもよい。凸部９５も、光を天板４０ａの外部へ向けて反射させ、光がコーナー部へ導光するのを妨げることができるので、コーナー部の発光を抑えることができる。あるいは、凹凸部すなわち凹部又は凸部は、天板４０ａの下面に設けていてもよい。
【００７８】
（実施形態９）
図２７は、本発明の実施形態９によるリレー１０１を示す概略断面図である。このリレー１０１では、ハウジング３４ｂのコーナー部に面取り部９２（又は曲面部９３）を形成している。さらに、ハウジング３４ｂの外面において、側壁４０ｂの上部と天板４０ａの上面に拡散構造６２を設けている。かかる実施形態では、側壁４０ｂのコーナー部に面取り部９２（又は曲面部９３）を形成しているので、コーナー部から光が漏れて光にくくなる。しかも、面取り部９２（又は曲面部９３）から漏れた光は、拡散構造６２によって拡散させられるので、コーナー部の発光を一層低減することができる。また、動作表示灯３３から出射した光は、拡散構造６２で拡散されて外部へ出射されるので、リレー１０１の上面を広視野角で発光させることができ、広い範囲からリレー１０１の動作状態を確認できて視認性が向上する。さらに、破線矢印で示すように、外光がリレー１０１に入っても、リレー１０１を通過する外光は拡散構造６２で拡散されて光強度が弱くなるので、外光によってリレー１０１が光って見えるのも防ぐことができる。また、側壁４０ｂの下部には、拡散構造６２を設けていないので、拡散構造６２のない部分からリレー１０１の内部を見ることができ、外部から接点動作を確認することができる。
【００７９】
（実施形態１０）
つぎに、図２８−３１を参照して、本発明の実施形態１０によるリレー１１１を説明する。図２８は、リレー１１１の斜視図である。図２９は、リレー１１１のハウジング３４ｂを除いた状態の斜視図である。図３０（Ａ）及び図３０（Ｂ）は、実施形態１０のリレー１１１におけるハウジング３４ｂの平面図及び下面図である。図３１（Ａ）、図３１（Ｂ）、図３１（Ｃ）及び図３１（Ｄ）は、それぞれ実施形態１０のリレー１１１におけるハウジング３４ｂの正面図、右側面図、背面図及び左側面図である。
【００８０】
図２９は、リレー１１１の内部構造（リレー本体３２）を表している。図２９のリレー１１１は、図４のリレー３１とは見る方向が異なっているが、実施形態１０のリレー１１１も、実質的には図４及び図５に示したリレー３１と同じ内部構造を有している。したがって、図２９には、図４及び図５と同じ部分については同じ符号を付与することによって説明を省略する。ただし、符号１１７は、コイルユニット４１に通電してコイルユニット４１を励磁するための端子である。
【００８１】
ハウジング３４ｂは、下面開口した箱状の透明樹脂からなる成形品であり、周囲を囲む側壁４０ｂとその上面を覆う天板４０ａによって構成されている。図３１（Ａ）−図３１（Ｄ）に示すように、側壁４０ｂは、正面１１４ａ、右側面１１４ｂ、背面１１４ｃ、左側面１１４ｄを有している。
【００８２】
左右両側面１１４ｄ、１１４ｂの下部には係止部１１２が設けられている。ハウジング３４ｂをリレー本体３２に被せた状態で、ハウジング３４ｂの係止部１１２をベース３４ａの被係止部１１５に引っ掛けることにより、ハウジング３４ｂはベース３４ａと係合してベース３４ａに着脱可能に取り付けられる。
【００８３】
図３０（Ａ）及び図３０（Ｂ）に示すように、天板４０ａの下面においては、ほぼ全体にシボ状の拡散構造６２を設けている。天板４０ａのほぼ中央部の上面及び下面には円形の凹部１１６を設けている。また、図３０（Ｂ）に示すように、天板４０ａの下面のうち後部には、プリズムパターン１１３を設けている。そして、動作表示灯３３から発した光を拡散構造６２で拡散させることにより、天板４０ａの上面から出射する光の指向性を広くし、広い方向から認識可能にしている。
【００８４】
また、天板４０ａの下面の後部には、拡散構造６２もプリズムパターン１１３もない窓１１８を設けている。窓１１８からリレー１１１の内部を覗き見ることにより、リレー１１１の可動接点バネ４６の動作状態を確認することができる。
【００８５】
天板４０ａの外周部には、実施形態８の変形例と同様に曲面部９３を設けてあり、天板４０ａの周囲（コーナー部）が光りにくくしている。ただし、曲面部９３に代えて面取り部９２でもよく、面取り部９２も曲面部９３も設けていなくてもよい。
【００８６】
図３１（Ａ）に示すように、側壁４０ｂの正面１１４ａの内面には、その下部（ベース３４ａの正面に対向する部分）を除いてほぼ全体に拡散構造６２を設けている。動作表示灯３３は、正面近くに位置しているので、ハウジング３４ｂの正面１１４ａからは光が漏れやすいので、拡散構造６２の面積を広くしている。よって、リレー１１１の正面から指向性の強い光が出射しにくくなっており、正面に対向して他のリレー１１１が位置していても他のリレー１１１が光にくくなる。また、拡散構造６２の面積を広くすることにより、正面１１４ａに記載された型番その他の表示を見やすくしている。
【００８７】
図３１（Ｂ）及び図３１（Ｄ）に示すように、側壁４０ｂの左右両側面１１４ｄ、１１４ｂの内面においては、その上部（側面の上端から動作表示灯３３の下端よりも下までの領域）に拡散構造６２を設けてあり、その下方は透明な領域となっている。したがって、動作表示灯３３から側面方向へ出射された光は拡散構造６２で拡散されることによって指向性が広くなり、強い光が側面に対向して配置された他のリレー１１１に入射しにくくなっている。よって、側面に対向して他のリレー１１１が位置していても他のリレー１１１が光にくくなる。一方、左右両側面１１４ｄ、１１４ｂの下方は透明になっているので、リレー本体３２の動作状態を確認することができる。
【００８８】
図３１（Ｃ）に示すように、ハウジング３４ｂの背面１１４ｃには拡散構造６２を設けていない。背面１１４ｃは動作表示灯３３からの距離が遠いので、強い光が出にくいので、拡散構造６２を設けていなくても、他のリレー１１１を光らせにくいためである。また、リレー１１１内の背面には、可動部分（アーマチュア４２、可動接点バネ４６）が位置しているので、背面１１４ｃの内面に拡散構造を設けると可動部分が拡散構造にあたって樹脂くずが発生しやすくなるためである。さらに、リレー１１１の背面は、可動接点４８、常閉接点５１及び常開接点５３が位置しているので、背面１１４ｃを透明にしておくことで、接点部分の動作確認及び故障診断を行いやすくなる。
【００８９】
なお、上記各実施形態においては、遮光構造と拡散構造のうちいずれか一方だけを設けているが、１つのハウジングに遮光構造と拡散構造の双方を設けていてもよい。
【図１】
2015106505.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図２０】
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【図２２】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図２】
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【図１９】
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【図２１】
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【図２３】
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