(57)【要約】      （修正有）【課題】マルチモード無線端末が現在位置での利用可能性が高いと判定された一つ以上のＲＡＴに接続する一つ以上の無線ベアラの上でトラフィックを伝送する際に、無線接続の継続性と無線伝送品質の安定性が損なわれないように無線ベアラを取捨選択する。【解決手段】無線網側から提供される通信セルの地理的配置情報に基づいて、現在滞在中の地理的エリアにおいて無線接続可能な一つ以上の通信セルの組を識別し、当該識別された組に属する通信セルの各々について、各セルと通信中の端末移動速度と通信品質に基づいて各セルに無線接続した場合の通信のロバスト性を評価し、前記識別された組に属する通信セルの各々について、前記ロバスト性の評価が所定の基準を満たすセルを無線接続可能であると判定する。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
滞在中の地理的エリア毎に無線接続可能な一つ以上の通信セルに無線接続して通信する無線端末において、ロバストな通信が可能な通信セルに対してのみ無線接続する方法であって：
無線網側から提供される通信セルの地理的配置情報に基づいて、現在滞在中の地理的エリアにおいて無線接続可能な一つ以上の通信セルの組を識別するステップ；
前記識別された組に属する通信セルの各々について、各セルに無線接続した場合の通信のロバスト性を評価するステップであって、前記ロバスト性を評価する動作は、前記識別された組に属する通信セルの各々と通信する際に所定の測定値を測定する動作を含む、ステップ；および、
前記識別された組に属する通信セルの各々について、前記ロバスト性を評価する際に前記測定された前記測定値が所定の基準を満たすセルを無線接続可能であると判定するステップ；
を備える方法。
【請求項２】
前記識別された組に属する通信セルの各々について、前記測定値が所定の基準を満たすか否かは、前記測定値を所定の閾値と比較することによって決定され、
前記測定値を測定する際の測定対象は、無線網側から設定されるポリシーにより前記ロバスト性の尺度として指定され、
前記測定値と比較すべき前記閾値は、前記測定対象に依存して無線網側から設定される前記ポリシーにより指定される、
ことを特徴とする、請求項１記載の方法。
【請求項３】
前記測定対象には、前記無線端末の現在の移動速度が含まれ、前記測定値と比較すべき前記閾値は、前記ポリシーにより指定される速度閾値である、ことを特徴とする請求項２記載の方法。
【請求項４】
前記測定対象には、前記無線端末が前記識別された組に属する通信セルの各々と通信する際に測定される信号受信品質および実効スループットが含まれ、前記測定値と比較すべき前記閾値は、前記ポリシーにより指定される前記信号受信品質の閾値および前記実効スループットの閾値を含む、ことを特徴とする請求項２記載の方法。
【請求項５】
前記識別された組に属する一つ以上の通信セルのうち、無線接続可能であると判定された通信セルが２つ以上存在する場合：
前記２つ以上の通信セルがそれぞれ対応するＲＡＴを識別するステップ；、
前記対応するＲＡＴ毎にユーザが指定した優先度の高さに応じて、前記２つ以上の通信セルの各々のセル優先度を識別するステップ；および、
前記２つ以上の通信セルの各々について、前記セル優先度に応じて、前記無線端末から無線ベアラを接続する際の好適性を評価するステップ；
をさらに備える、請求項１乃至４記載の方法。
【請求項６】
滞在中の地理的エリア毎に無線接続可能な一つ以上の通信セルに無線接続して通信する無線端末であって、ロバストな通信が可能な通信セルに対してのみ無線接続するために：
無線網側から提供される通信セルの地理的配置情報に基づいて、現在滞在中の地理的エリアにおいて無線接続可能な一つ以上の通信セルの組を識別し、前記識別された組に属する通信セルの各々について、各セルに無線接続した場合の通信のロバスト性を評価し、前記識別された組に属する通信セルの各々について、前記ロバスト性の評価が所定の基準を満たすセルを無線接続可能であると判定する内部ベアラ設定部；および、
前記識別された組に属する通信セルの各々に関して、前記通信のロバスト性の評価が所定の基準を満たすか否かを評価するために必要な所定の測定値を前記識別された組に属する通信セルの各々との間の通信状態から測定する内部情報取得部；
を備える無線端末。
【請求項７】
前記識別された組に属する通信セルの各々について、前記測定値が所定の基準を満たすか否かは、前記測定値を所定の閾値と比較することによって決定され、
前記測定値を測定する際の測定対象は、無線網側から当該無線端末に設定されるポリシーにより前記ロバスト性の尺度として指定され、
前記測定値と比較すべき前記閾値は、前記測定対象に依存して無線網側から当該無線端末に設定される前記ポリシーにより指定される、
ことを特徴とする、請求項６記載の無線端末。
【請求項８】
前記測定対象には、前記無線端末の現在の移動速度が含まれ、前記測定値と比較すべき前記閾値は、前記ポリシーにより指定される速度閾値である、ことを特徴とする請求項７記載の無線端末。
【請求項９】
前記測定対象には、前記無線端末が前記識別された組に属する通信セルの各々と通信する際に測定される信号受信品質および実効スループットが含まれ、前記測定値と比較すべき前記閾値は、前記ポリシーにより指定される前記信号受信品質の閾値および前記実効スループットの閾値を含む、ことを特徴とする請求項７記載の無線端末。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、各種無線サービスへのアクセスに関し、より具体的には、複数の異なる無線サービスを提供する複数の異なる無線ベアラに対して状況に応じた適切なアクセスを行う方法と装置とに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年の無線端末の利用態様として、利用する無線アクセス網を、セルラー無線網と無線ＬＡＮサービスとの間でユーザ自身により状況に応じて切り替えることが一般的である。無線端末のこのような利用態様を可能とするには、複数の異なるＲＡＴ（例えば、ＬＴＥ、ＷｉＭＡＸおよび無線ＬＡＮなどの無線アクセス技術）にそれぞれ対応した複数の無線インターフェース回路を装備したマルチモード無線端末を使用してユーザが無線網アクセスを行うことが前提となる。この場合、マルチモード無線端末は、同時利用可能な複数の異なるＲＡＴのそれぞれに接続する複数の無線ベアラを確立し、当該複数の無線ベアラ上での同時並列無線伝送を実行することが可能であり、これはリンク・アグリゲーションとして知られている。また、別の態様として、マルチモード無線端末は、同時利用可能な複数の異なるＲＡＴの間で状況に応じて一の無線ベアラが接続するＲＡＴを選択的に切り替えて無線通信することも可能であり、これは異種ＲＡＴ間接続切替と呼ばれる。上記のように異なるＲＡＴに接続する複数の無線ベアラ間で無線端末の通信トラフィックを配分制御することにより、無線帯域幅の集約、異種ＲＡＴ間での通信負荷分散、弾力的なネットワーク利用可能性などの利点を達成することができる。
【０００３】
上述したマルチモード無線端末が、例えば、無線ＬＡＮインターフェースへの電源供給停止中にセルラー無線インターフェースを用いてセルラー無線網と通信している場合には、無線端末は無線ＬＡＮのサービス・エリアに属しているかを検知することができないという問題がある。そこで、特許文献１記載の無線端末は、無線ＬＡＮインターフェース回路の停止中に、セルラー無線インターフェースで通信を行っている場合、セルラー無線インターフェースを介して無線端末が無線ＬＡＮエリアに属しているかを検知し、セルラー無線インターフェース装置から無線ＬＡＮインターフェースへと無線接続を切り替える。この場合、無線ＬＡＮ利用可能性が高い地理的エリアに無線端末が位置している場合、キャリア信号検出動作を普段は停止中の無線端末が、無線ＬＡＮのキャリア信号検出動作を自動的に開始する仕組みを実現することが好適である。
【０００４】
特許文献２記載の発明は、無線端末が位置する地理的エリアにおける無線ＬＡＮ利用可能性の高さを考慮して無線ＬＡＮアクセスポイントのスキャン実行の可否を判定するための仕組みを開示している。具体的には、マップ情報やデータベースなどの形態でサーバ内の管理テーブルに事前に記憶されているセル特性情報（セル毎に無線ＬＡＮエリアを内部に含むか否かを記述するセル情報）に基づいて、セル毎の無線ＬＡＮ利用可能性の高さを評価し、利用可能性の高いセルにおいてのみ無線ＬＡＮの電波スキャンを実行する。その際、個々のセルを識別するための情報としてセルＩＤを採用することは、特許文献３に開示されている。
【０００５】
以上のように、特許文献２および特許文献３記載の発明は、地理的エリア毎に特定ＲＡＴの利用可能性の高さを記述する地理的な通信エリア配置に関する情報を無線端末が無線網側から受信する。その上で、特許文献２および特許文献３記載の発明において、無線端末は、無線網側から受信した上記情報から地理的エリア毎の各種ＲＡＴの利用可能性を判定する。さらに無線端末は、現在位置において無線端末から利用可能なＲＡＴに応じて、複数のＲＡＴにそれぞれ接続する複数の無線ベアラ間でトラフィック配分や無線ベアラ切り替えを実行する。このように、複数の無線ベアラ間のトラフィック配分や無線ベアラ切り替えを無線網側から提供される参照情報や制御情報に基づいて制御する場合、ポリシー制御の仕組みを導入することが有効である。この場合、複数の無線ベアラ間のトラフィック配分や無線ベアラ切り替えは、一つ以上の無線ベアラを通るエンド・ツー・エンド通信経路に対するルーティング制御を不可避的に実行することになるので、当該ポリシー制御は通信経路ポリシー制御の一形態であると言える。
【０００６】
特許文献４は、ＲＡＴ選択ポリシーを使用して、複数の異なるＲＡＴにそれぞれ接続する複数の無線ベアラの選択方法の一例を開示する。特許文献４が開示するＵＥ装置上のデータベース構造は、ＲＡＴによって配列された複数のネットワークエントリを含むネットワーク情報を格納し、複数のネットワークエントリの各々は複数の無線ベアラの各々に一対一対応する。特許文献４の開示において、ＲＡＴ種別毎に一つ以上のネットワークエントリが存在し、各ネットワークエントリは、関連する無線アクセス網識別コードとコア網識別コードとを含む。さらに、特許文献４の開示においては、同一のＲＡＴに属する一つ以上のネットワークエントリには、当該ＲＡＴ内において優先順位が付けられている。特許文献４記載の発明は、まず、各ＲＡＴ種別に関して現在の好ましい選好順位を決定する。続いて、特許文献４記載の発明は、ＲＡＴ選択ポリシー、複数のＲＡＴ間の上記選好順位および単一ＲＡＴ内におけるネットワークエントリ間の優先順位に従って、ネットワークエントリを選択し、選択したネットワークエントリに対応した無線ベアラの上で通信する。
【０００７】
特許文献５は、国際標準化団体３ＧＰＰが定めるＰＣＣ（Policy and Charging Control）アーキテクチャを前提として、無線網内の無線ベアラ終端ノードと無線端末との間で伝送されるトラフィック・フローの通信経路を通信経路制御ポリシーに基づいて制御する仕組みを開示している。具体的には、特許文献５記載の発明は、以下の手順を実行する。まず、無線端末は、３ＧＰＰコア網内に実装されたアプリケーション機能に対してシグナリングにより通信経路制御ポリシーを伝達する。続いて、当該アプリケーション機能は伝達された通信経路制御ポリシーを解析する。続いて、当該アプリケーション機能は、当該解析の結果を３ＧＰＰコア網内のＰＣＥＦ（ポリシー制御施行機能）に対してシグナリングにより伝達する。最後に、３ＧＰＰコア網内のＰＣＥＦは、当該通信制御ポリシーを無線網内で実行される通信経路制御に反映されるために、無線端末の上りリンク伝送経路と下りリンク伝送経路の上に位置する３ＧＰＰコア網内の中継ノード（ルータ機器など）に対して、当該通信制御ポリシーを反映した動作設定を行う。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００５−０６４８７７号公報
【特許文献２】特開２００８−３０１０５８号公報
【特許文献３】特開２００８−１２２１６０号公報
【特許文献４】特開２０１２−１２０１９０号公報
【特許文献５】特表２０１２−５１２５５３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
特許文献１記載の発明は、無線ＬＡＮインターフェース回路の停止中に、セルラー無線インターフェースを介して無線端末が無線ＬＡＮエリアに属しているかを検知するために、マルチモード無線端末は、無線ＬＡＮのキャリア信号検出をその都度実行する必要がある。すなわち、マルチモード無線端末が現在位置している場所で複数のＲＡＴのいずれが利用可能であるか否かを検知するために、マルチモード無線端末は、複数のＲＡＴの各々についてキャリア信号検出をその都度実行する必要がある。これはマルチモード無線端末のバッテリー電力を必要以上に浪費することとなる。
【００１０】
一方、特許文献２および特許文献３の教示によれば、地理的エリア毎のＲＡＴ利用可能性を記述する地理的な通信エリア配置に関する情報を使用して、現在の端末位置において利用可能なＲＡＴを検知することが可能である。さらに、特許文献２および特許文献３の教示によれば、現在の端末位置において無線端末から利用可能なＲＡＴに応じて、互いに異なるＲＡＴに接続する複数の無線ベアラ間の切り替えやトラフィック配分を無線端末が制御することが可能となる。しかしながら、上述した無線ベアラ間の切り替えやトラフィック配分を無線端末が制御する際、当該無線端末を携帯するユーザが高速で移動中であるならば、以下の問題を生じる。すなわち、無線端末が通信エリア配置に関する上記情報を使用して現在位置における特定ＲＡＴの利用可能性を判定しても、当該判定結果の精度が、無線端末の移動によって劣化する可能性がある。何故なら、無線端末１０が移動中である場合、現在位置における特定ＲＡＴの利用可能性の高さに関して判定動作を１回実行する間に、無線端末が在圏するセルが頻繁に何度も変化する可能性があるからである。その場合、１回の上記判定動作によって得られた特定ＲＡＴの利用可能性の高さに関する情報は、無線端末が現在在圏しているセルに対応したものではない可能性が高くなる。
【００１１】
また、特許文献４の開示におけるＲＡＴ間の優先順位や単一ＲＡＴ内での複数の無線ベアラの優先順位は、特定の評価基準に従って各ＲＡＴ種別や各無線ベアラを評価することにより、好適な無線ベアラを取捨選択する際の無線ベアラ間の優劣を決定するだけである。すなわち、特許文献４に開示された無線ベアラ間の優劣の決定方法は、同時利用可能な複数のＲＡＴにそれぞれ接続する複数の無線ベアラについて好適性の相対的な優劣を決定することが出来るだけである。その結果、特許文献４記載の発明は、同時利用可能な複数のＲＡＴにそれぞれ接続する複数の無線ベアラの各々において、端末ユーザが所望する通信品質を安定的に充足可能か否かについて判定することが出来ない。
【００１２】
加えて、特許文献５に開示されたポリシー制御は、無線端末の上りリンクと下りリンクのトラフィックを無線網内で経路制御する際に、当該無線端末の通信経路上に存在する無線網内の全ての中継ノード（ルータ機器等）に対してポリシー制御ノードから経路制御ポリシーを設定する必要が有った。同一のポリシー制御ノードによって管理される無線網において、接続する無線端末の数およびポリシー制御動作の実行頻度が増大した場合、無線網内の制御オーバーヘッドが増大し、ネットワーク運用に支障をきたす可能性がある。
【００１３】
以上の問題点に鑑み、本発明は、マルチモード無線端末が現在位置での利用可能性が高いと判定された一つ以上のＲＡＴに接続する一つ以上の無線ベアラを取捨選択してトラフィックを伝送する際に、無線端末の高速移動によって無線接続の継続性と無線伝送品質の安定性が損なわれないようにする仕組みを実現することを目的とする。同時に本発明は、マルチモード無線端末が現在位置での利用可能性が高いと判定された一つ以上のＲＡＴに接続する一つ以上の無線ベアラの上でトラフィックを伝送する際に、無線接続の継続性と無線伝送品質の安定性が損なわれないように無線ベアラを取捨選択するための選択基準を確立することを目的とする。加えて、本発明は、上述した経路制御に関し、同一のポリシー制御ノードによって管理される無線網において、接続する無線端末の数およびポリシー制御動作の実行頻度が増大しても、無線網内の制御オーバーヘッドが増大しないようなポリシー制御を実現することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
以上より、本発明は、滞在中の地理的エリア毎に無線接続可能な一つ以上の通信セルに無線接続して通信する無線端末において、ロバストな通信が可能な通信セルに対してのみ無線接続する方法であって：無線網側から提供される通信セルの地理的配置情報に基づいて、現在滞在中の地理的エリアにおいて無線接続可能な一つ以上の通信セルの組を識別するステップ；前記識別された組に属する通信セルの各々について、各セルに無線接続した場合の通信のロバスト性を評価するステップであって、前記ロバスト性を評価する動作は、前記識別された組に属する通信セルの各々と通信する際に所定の測定値を測定する動作を含む、ステップ；および、前記識別された組に属する通信セルの各々について、前記ロバスト性を評価する際に前記測定された前記測定値が所定の基準を満たすセルを無線接続可能であると判定するステップ；を備える構成を採る。
【００１５】
さらに本発明は、前記識別された組に属する通信セルの各々について、前記測定値が所定の基準を満たすか否かは、前記測定値を所定の閾値と比較することによって決定され、前記測定値を測定する際の測定対象は、無線網側から設定されるポリシーにより前記ロバスト性の尺度として指定され、前記測定値と比較すべき前記閾値は、前記測定対象に依存して無線網側から設定される前記ポリシーにより指定される、ことを特徴とする。
【００１６】
さらに本発明の第１の側面として、前記測定対象には、前記無線端末の現在の移動速度が含まれ、前記測定値と比較すべき前記閾値は、前記ポリシーにより指定される速度閾値である、ことを特徴とする。
【００１７】
さらに本発明の第２の側面として、前記測定対象には、前記無線端末が前記識別された組に属する通信セルの各々と通信する際に測定される信号受信品質および実効スループットが含まれ、前記測定値と比較すべき前記閾値は、前記ポリシーにより指定される前記信号受信品質の閾値および前記実効スループットの閾値を含む、ことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１８】
以上より、本発明は、マルチモード無線端末が現在位置での利用可能性が高いと判定された一つ以上のＲＡＴに接続する一つ以上の無線ベアラを取捨選択してトラフィックを伝送する際に、無線端末の高速移動によって無線接続の継続性と無線伝送品質の安定性が損なわれないようにすることができる。同時に本発明は、マルチモード無線端末が現在位置での利用可能性が高いと判定された一つ以上のＲＡＴに接続する一つ以上の無線ベアラの上でトラフィックを伝送する際に、無線接続の継続性と無線伝送品質の安定性が損なわれないように無線ベアラを取捨選択することができる。加えて、本発明は、上述した経路制御に関し、同一のポリシー制御ノードによって管理される無線網において、接続する無線端末の数およびポリシー制御動作の実行頻度が増大しても、無線網内の制御オーバーヘッドが増大しないようなポリシー制御を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本実施の形態に係る無線通信システムの構成を示す図
【図２】本実施の形態においてユーザが使用する無線端末（ＵＥ）の装置構成を示す図
【図３】本実施の形態を実現する機能モジュール群の構成を示す図
【図４】地理的エリア毎に端末から利用可能なＲＡＴと対応するセル識別子を列挙する表、および端末毎に定義されるＲＡＴ種別間の優先度リスト
【図５】セル毎に通信のロバスト性の判定モードを列挙する表
【図６】各セルに関する通信のロバスト性の判定モードを、地理的エリア毎にグループ化した表
【図７】無線ベアラ毎に移動速度に応じたアクセスの可否と接続の可否を記述したリスト
【図８】無線ベアラ毎に受信信号品質とスループットに応じたアクセスの可否と接続の可否を記述したリスト
【図９】本発明の実施の形態に従い無線端末が実行するフローチャート
【発明を実施するための形態】
【００２０】
無線ＬＡＮ、ＷｉＭＡＸ、ＵＭＴＳ等の３Ｇセルラー携帯電話網あるいはＬＴＥ網などの様々な無線通信サービスは、複数の異なる無線アクセス技術（ＲＡＴ（Radio Access Technology））にそれぞれ対応する。そして、無線ベアラは、これら様々な無線通信サービスに接続して利用者無線端末（ＵＥ）からアクセスするための無線接続手段を提供するものである。
【００２１】
ＵＭＴＳ網やＬＴＥ網などのセルラー無線網は、地理的に広範囲にわたって単一の通信事業者網により、ユーザに無線網接続サービスを提供している。その反面、セルラー無線網に対する無線アクセスは、多くの場合、当該セルラー無線網が提供する通信サービスに加入しているユーザの無線端末だけに限定され、無料で提供されている場合も多い無線ＬＡＮサービスよりも通信料金が一般に高額である。他方、一般公衆が利用可能な無線ＬＡＮサービスは、通信料金が安価であり、通信速度が比較的安定している反面、良好に通信可能な範囲が限られた狭い地域内に限定される。
【００２２】
近年の無線端末の利用態様として、利用する無線アクセス網を、セルラー無線網と無線ＬＡＮサービスとの間でユーザ自身により状況に応じて切り替えることが一般的である。無線端末のこのような利用態様を可能とするには、複数の異なるＲＡＴ（例えば、ＬＴＥ、ＷｉＭＡＸおよび無線ＬＡＮなどの無線アクセス技術）にそれぞれ対応した複数の無線インターフェース回路を装備したマルチモード無線端末を使用してユーザが無線網アクセスを行うことが前提となる。この場合、マルチモード無線端末は、同時利用可能な複数の異なるＲＡＴのそれぞれに接続する複数の無線ベアラを確立し、当該複数の無線ベアラ上での同時並列無線伝送を実行することが可能であり、これはリンク・アグリゲーションとして知られている。また、別の態様として、マルチモード無線端末は、同時利用可能な複数の異なるＲＡＴの間で状況に応じて一の無線ベアラが接続するＲＡＴを選択的に切り替えて無線通信することも可能であり、これは異種ＲＡＴ間接続切替と呼ばれる。上記のように異なるＲＡＴに接続する複数の無線ベアラ間で無線端末の通信トラフィックを配分制御することにより、無線帯域幅の集約、異種ＲＡＴ間での通信負荷分散、弾力的なネットワーク利用可能性などの利点を達成することができる。
【００２３】
本実施の形態は、地理的エリア毎に特定ＲＡＴの利用可能性の高さを記述する地理的な通信エリア配置に関する情報を使用して、それぞれ異なるＲＡＴに接続する複数の無線ベアラ間でトラフィック配分や無線ベアラ切り替えを実行するマルチモード無線端末に関して以下の仕組みを開示する。まず第１に、本実施の形態は、マルチモード無線端末が現在位置での利用可能性が高いと判定された一つ以上のＲＡＴに接続する一つ以上の無線ベアラを取捨選択してトラフィックを伝送する際に、無線端末の高速移動によって無線接続の継続性と無線伝送品質の安定性が損なわれないようにする仕組みを開示する。第２に、本実施の形態は、マルチモード無線端末が現在位置での利用可能性が高いと判定された一つ以上のＲＡＴに接続する一つ以上の無線ベアラの上でトラフィックを伝送する際に、無線接続の継続性と無線伝送品質の安定性が損なわれないように無線ベアラを取捨選択するための選択基準を開示する。
【００２４】
加えて、本実施の形態は、それぞれ異なるＲＡＴに接続する複数の無線ベアラ間の取捨選択に関する上記仕組みを実現するために無線端末と連携動作する無線網側のポリシー制御機構に関して、本実施の形態に特有の構成を説明する。
【００２５】
本実施の形態に関する以下の説明においては、まず最初に、本実施の形態が実現される無線通信システム全体のネットワーク構成と当該無線通信システム内においてユーザが使用する無線端末のハードウェア構成を図１および図２を使用して説明する。
【００２６】
続いて、図１に示すネットワーク構成および図２に示す無線端末の装置構成を前提として本実施の形態が実現するポリシー制御の概要を、従来技術におけるポリシー制御との間の相違点を中心に説明する。続いて、図３を使用して、本実施の形態に係るポリシー制御の仕組みを図１に示すネットワーク構成と図２に示す無線端末の上でそれぞれ実現するための機能モジュール構成を説明する。続いて、図３を参照しながら、本実施の形態に関し、無線網側のポリシー制御機能と無線端末との間の連携動作の流れについて説明する。
【００２７】
続いて、本実施の形態において、無線端末が高速移動中であっても、現在の端末位置において利用可能な一つ以上の無線ベアラのうち、端末の高速移動によって無線接続の継続性や通信品質の安定性が損なわれないロバスト性のある無線ベアラを取捨選択して使用する仕組みを図５〜図８を参照しながら説明する。最後に、図９を参照しながら、本実施の形態において、無線接続の継続性や通信品質の安定性が損なわれないロバスト性のある無線ベアラを無線端末が取捨選択する動作の流れを説明する。
【００２８】
＜１＞本実施の形態に係る無線通信システムのネットワーク構成
以下、図１を使用して、本実施の形態に係る無線通信システムのネットワーク構成を説明する。図１の無線通信システムは、ＵＥ１０、一つ以上の無線アクセス網４０Ａ〜４０Ｃ、無線アクセス網４０Ａ〜４０Ｃとコア網ゲートウェイ６１〜６２を介して接続された一つ以上のコア網（CN: Core Network）５１／５２、コア網５１／５２とＰＤＮゲートウェイ７１／７２を介して接続されたインターネット網８０およびインターネット網８０に接続されたサーバ２０から構成される。
【００２９】
無線アクセス網４０Ａ〜４０Ｃは、無線通信を介したコア網への無線アクセス経路をＵＥ１０に対して提供するネットワークであり、無線アクセス網４０Ａ〜４０Ｃの各々は、互いに異なるＲＡＴに基づくことが可能である。例えば、無線アクセス網４０Ａは、３ＧＰＰが標準化を進めるＥ−ＵＴＲＡＮ標準に基づいたＬＴＥ網とすることが出来、無線アクセス網４０Ｂは、ＩＥＥＥ８０２．１６ｅ標準に基づいたＷｉＭＡＸ網とすることが出来、無線アクセス網４０Ｃは、Ｗｉ−Ｆｉのような無線ＬＡＮ網とすることが出来る。なお、無線アクセス網４０Ｃは、一つ以上の無線ＬＡＮアクセスポイントとそれらを結ぶイーサネット・ハブ、ブロードバンド・ルータおよびケーブルモデム等から構成されることが可能である。
【００３０】
コア網５１および５２は、無線通信サービス提供事業者内において多数のルータ機器やネットワーク制御用サーバ機器を高速回線で接続することによって形成され、ＵＥのインターネットへの接続（Ｅ−ＵＴＲＡＮのコア網においてはＰ−ＧＷ（PDN-Gateway）の機能に相当する）、ＵＥの端末モビリティ管理（Ｅ−ＵＴＲＡＮのコア網においてはＭＭＥの機能に相当する）またはＵＥの通信サービス認証（Ｅ−ＵＴＲＡＮのコア網においてはＨＳＳの機能に相当する）などの機能を実行する。例えば、コア網５１は、無線アクセス網４０Ａおよびコア網ゲートウェイ６１を介してＵＥ１０から無線アクセスが可能である。他方、コア網５２は、無線アクセス網４０Ｂおよびコア網ゲートウェイ６２を介してＵＥ１０から無線アクセスが可能である。図１には示されていないが、２つ以上の異なる無線アクセス網を介して同一のコア網に無線アクセスすることも可能である。
【００３１】
ＩＳＰ網５３は、無線ＬＡＮ網４０Ｃをルータ網（PDN: Packet Data Network）５４に接続するためのＦＴＴＨ（Fiber-To-The-Home）回線、ＤＳＬ（Digital Subscriber Line）回線、ＬＡＮ間接続広域網、広域イーサネット等とすることが可能である。
【００３２】
ＰＤＮゲートウェイ７１／７２は、コア網５１／５２をルータ網（PDN: Packet Data Network）５４にそれぞれ接続し、これにより、コア網５１／５２は、ルータ網（PDN: Packet Data Network）５４を経由してインターネット網８０との間でトラフィックを通信することが可能となる。コア網５１がＥ−ＵＴＲＡＮ標準に基づいて構成されている場合には、ＰＤＮゲートウェイ７１は、Ｐ−ＧＷ（PDN-Gateway）とすることが可能である。
【００３３】
ルータ網（PDN: Packet Data Network）５４は、コア網５１／５２とインターネット網８０との間およびＩＳＰ網５３とインターネット網８０との間に介在するパケット交換型のネットワークであり、無線通信事業者網間でのローミング・トラフィックの転送制御も提供する。
【００３４】
図１に示すネットワーク構成において、無線網内の通信に対するポリシー制御動作を管理するポリシー制御サーバをコア網５１／５２内、ルータ網（PDN: Packet Data Network）５４内またはインターネット網８０内に設置することが可能である。コア網５１／５２が３ＧＰＰリリース７の規定に従って構成されている場合、当該ポリシー制御サーバはコア網５１／５２内のＰ−ＧＷ（PDN-Gateway）の機能の一部として実装することが可能である。この場合、Ｐ−ＧＷ（PDN-Gateway）は図１のコア網５１内に設置された外部接続ゲートウェイ７１としても良い。なお、本実施の形態に係るポリシー制御サーバは特定のコア網や特定の無線アクセス網に限定されないポリシー制御を実行する。そのため、当該ポリシー制御サーバが例えば、コア網５１内に設置されている場合であっても、当該ポリシー制御サーバは、インターネット網８０を介して他のコア網内のネットワーク機器との間でポリシー制御に関する通信を実行することが可能である。また、当該ポリシー制御サーバがインターネット網８０内に設置される場合、当該ポリシー制御サーバは、コア網５１／５２との間でポリシー情報を通信するためにＴＣＰ／ＩＰプロトコル層構造と互換性を有するＣＯＰＳ（Common Open Policy Service）プロトコルを使用しても良い。また、コア網５１内に設置されたポリシー制御サーバがインターネット網８０を介して他のコア網５２内のネットワーク機器との間でポリシー情報を通信するために、ＴＣＰ／ＩＰプロトコル層構造と互換性を有するＣＯＰＳ（Common Open Policy Service）プロトコルを使用しても良い。
【００３５】
図１において、無線ベアラ３０Ａは、ＵＥ１０をＬＴＥ網である無線アクセス網４０Ａに接続する無線接続手段である。同様に、無線ベアラ３０Ｂは、ＵＥ１０をＷｉＭＡＸ網である無線アクセス網４０Ｂに接続する無線接続手段である。無線ベアラ３０Ｃは、ＵＥ１０をＷｉ−Ｆｉ網である無線アクセス網４０Ｃに接続する無線接続手段である。
【００３６】
図１において、ＵＥ１０は、無線ベアラ３０Ａ〜３０Ｃのいずれか一つ以上を使用して、無線アクセス網４０Ａ〜４０Ｃのいずれか一つ以上と無線接続する。続いて、ＵＥ１０は、無線アクセス網、コア網５１／５２およびインターネット網８０を経由してサーバ２０との間でＴＣＰ／ＩＰに基づくエンド・ツー・エンド通信を行う。
【００３７】
＜２＞本実施の形態において使用されるＵＥのハードウェア構成
以下、図１を使用して、本実施の形態に係る無線通信システム内において使用されるＵＥ１０のハードウェア構成を説明する。
【００３８】
図１において、ＵＥは、無線信号を送受信するアンテナ１０１、アンテナ１０１と接続された無線インターフェース１０２ａ〜１０２ｎ、メモリ１０３、制御プロセッサ１０４、制御プロセッサ１０４との間で入出力データをやり取りしながらユーザとＵＥ１０との間のユーザ・インターフェースを制御するユーザ入出力装置１０５、およびＵＥ１０の設定パラメータなどを記憶する永続的な記憶媒体であるストレージ１０６およびバス１０７から構成される。上述したメモリ１０３、制御プロセッサ１０４、ユーザ入出力装置１０５、およびストレージ１０６は、バス１０７を介して相互に接続されている。
【００３９】
無線インターフェース１０２ａ〜１０２ｎの各々は、受信したＲＦ信号を周波数ダウンコンバートしてデジタル化し、復調し、そして復号化することにより、デジタル情報に変換して後続の情報処理のために提供する。これとは逆に、無線インターフェース１０２ａ〜１０２ｎの各々は、ＵＥ１０内で生成されたデジタル情報を、符号化し、変調し、そして周波数アップコンバートすることによりＲＦ信号に変換して無線送信のためにアンテナ１０１に提供する。無線インターフェース１０２ａ〜１０２ｎの各々は、ＬＴＥ、ＷｉＭＡＸまたは無線ＬＡＮなどのような複数の異なる種類のＲＡＴに対応した信号処理を実行可能となるように構成されている。すなわち、無線インターフェース１０２ａ〜１０２ｎの各々は、ｎ種類のＲＡＴの各々と一対一に対応する。例えば、無線インターフェース１０２ａは、ＬＴＥ網に対応した無線信号の送受信処理を実行可能に構成され、無線インターフェース１０２ｂは、ＷｉＭＡＸ網に対応した無線信号の送受信処理を実行可能に構成され、無線インターフェース１０２ｃは、無線ＬＡＮ網に対応した無線信号の送受信処理を実行可能に構成されている。
【００４０】
メモリ１０３は、無線インターフェース１０２ａ〜１０２ｎが後述する制御プロセッサ１０４との間でやり取りするデジタル情報やＵＥ１０全体を制御するプログラムなどを記憶する。
【００４１】
制御プロセッサ１０４は、メモリ１０３からプログラムを読み出してＵＥ１０全体の制御、無線インターフェース１０２ａ〜１０２ｎを介してアンテナ１０１から送信されるデジタル情報の生成、無線インターフェース１０２ａ〜１０２ｎを介してアンテナ１０１から受信したデジタル情報の更なる処理などを実行する。
【００４２】
制御プロセッサ１０４は、無線インターフェース１０２ａ〜１０２ｎの中のいずれか一つ以上を選択的にイネーブルし、バス１０７を介して当該イネーブルされた無線インターフェースのみを介してデジタル情報をやり取りすることにより、特定のＲＡＴを選択的に使用して通信することが出来る。また、制御プロセッサ１０４は、無線インターフェース１０２ａ〜１０２ｎの全てをイネーブルし、バス１０７を介して全ての無線インターフェース１０２ａ〜１０２ｎを介してデジタル情報をやり取りすることにより、同時利用可能な全てのＲＡＴ（無線アクセス網）を同時に使用して通信することが出来る。
【００４３】
ユーザ入出力装置１０５は、ＵＥ１０上に設けられた画面表示ディスプレイやキーパッドと制御プロセッサ１０４との間で入出力データのやり取りを行うと同時に、ユーザとＵＥ１０の間のユーザ・インターフェースの制御を行う。加えて、ユーザ入出力装置１０５は、ＵＥ１０上に設けられた画面表示ディスプレイやキーパッドのデバイス状態や入出力ステータスが変化した際に、バス１０７を介して当該変化と関係付けられた割り込み処理を制御プロセッサ１０４に対して指示する。このような割り込み制御を可能とするために、ユーザ入出力装置１０５は、自身が管理する画面表示ディスプレイやキーパッドなどの入出力デバイス状態を電気的にモニタリングする機能を備えている。
【００４４】
＜３＞無線通信システム内における通信経路のポリシー制御の概要
（３−１）無線網内におけるポリシー制御の一般的な説明
ポリシー制御におけるポリシーは、運用ポリシーと機器設定ポリシーの２種類に大別される。運用ポリシーは無線網のネットワーク運用管理者が定めた網運用指針を記述するもの、無線網上で実行される個々の通信アプリケーション毎に、当該通信アプリケーションが要求する通信サービスの機能や品質を記述するもの等である。また運用ポリシーは、無線端末の通信制御機能の中でユーザが選択したい機能を記述するものであっても良い。他方、機器設定ポリシーは、運用ポリシーを無線網内の個々のネットワーク機器の動作に反映させるために、ポリシー制御の主体が運用ポリシーを解析した結果から生成するものであり、ポリシー制御主体によって個々のネットワーク機器に対して設定されるポリシーである。
【００４５】
無線端末が無線網を経由して通信するトラフィック・フローに対してポリシーに基づく通信経路制御を行う場合、ポリシー制御動作の各々は、判断段階と施行段階とに分けられる。判断段階は、無線端末側または無線網側からの要求によって開始され、無線端末側または無線網側から受信したトラフィック・フロー記述情報や無線網内のネットワーク機器の稼動情報に基づいて、当該トラフィック・フローに適用すべきポリシーの具体的内容を判断する。施行段階は、判断段階において決定されたポリシーの具体的内容を無線端末または無線網内のいずれか一つ以上のネットワーク機器に設定し、設定されたポリシーに従ってトラフィック・フローを転送するように、当該無線端末または当該ネットワーク機器に対して指示する。
【００４６】
上述したポリシー制御動作を無線網内において実装するためには、（１）ポリシー制御の対象となるネットワーク機器上において、外部から受信した機器設定ポリシーにより設定されたポリシー内容に従って、トラフィック・フローを転送するためのポリシー実施機能を実装し、さらに（２）無線網内において、ポリシー制御の対象となるネットワーク機器に対して設定すべき機器設定ポリシーを運用ポリシーの解析結果と状況に応じて判断し、当該ネットワーク機器に対して当該判断した機器設定ポリシーを設定するポリシー制御機構を実装する、ことが必要となる。３ＧＰＰリリース７の規定によれば、３ＧＰＰコア網（図１のコア網５１など）内において、ポリシー制御の対象となるネットワーク機器（図１のコア網ゲートウェイ６１〜６３など）に対して設定すべき機器設定ポリシーを運用ポリシーと状況に応じて判断する主体は、ＰＣＲＦ（ポリシーおよび課金ルール機能）であり、ネットワーク機器に対して当該判断した機器設定ポリシーを設定する主体は、ＰＣＥＦ（ポリシーおよび課金施行機能）である。ＰＣＲＦおよびＰＣＥＦは、コア網（図１のコア網５１など）内においてポリシー制御機構を実装するポリシー制御サーバ（図１の外部接続ゲートウェイ７１／７２など）の機能として実現することが出来る。
【００４７】
（３−２）本実施の形態が、従来技術における通信経路ポリシー制御と相違する点
３ＧＰＰコア網内でのポリシー制御フレームワークであるＰＣＣアーキテクチャを実装基盤として、無線端末が通信するトラフィック・フローの通信経路制御のために実行される特許文献１および特許文献２記載のポリシー制御は、本実施の形態とは以下の２つの点で異なっている。
（ａ）第１の相違点
本実施の形態においては、無線網内のポリシー制御機構から設定された機器設定ポリシーに従って通信経路制御の動作を調整するのは無線端末（図１および図１に示すＵＥ１０）およびマルチホーム機能を有する基地局のみである。これに対して、特許文献１および特許文献２を含む従来の通信経路ポリシー制御においては、無線網内のポリシー制御機構から設定された機器設定ポリシーに従って通信経路制御の動作を調整する対象となる機器は無線端末や基地局のみならず、無線端末の通信経路上に位置する無線網（図１のコア網５１／コア網５２など）内の全てのルータ機器やネットワーク機器（図１のコア網ゲートウェイ６１〜６３など）も含まれる。例えば、無線端末の通信経路上に位置する各ルータ機器は、ポリシー制御機構から異なる機器設定ポリシーを設定されることにより、同一の無線端末が通信するトラフィック・フローを異なる出力側網インターフェースにルーティングする場合がある。
（ｂ）第２の相違点
また、本実施の形態においては、ポリシー制御フレームワークに基づく通信経路の制御とは、無線端末が異なるＲＡＴにそれぞれ接続するための複数の無線ベアラを切り替えたり同時使用したりする通信経路制御であり、無線アクセス網の先にあるコア網（図１のコア網５１など）内での通信経路制御には関知しない。加えて、本実施の形態においては、複数の無線ベアラ間の切り替えや同時使用の設定変更動作は、無線網側のポリシー制御機構から一方的に指示されるものではなく、無線端末が当該ポリシー制御機構から受信したポリシーを参照しながら無線端末側の主導の下に実行される。従って、本実施の形態においては、通信経路制御に関する現在のポリシー設定状態は無線端末上でのみ管理すればよいので、本実施の形態に係るポリシー制御は端末主導型の通信経路ポリシー制御であると言える。
【００４８】
これに対して、特許文献１および特許文献２を含む従来の通信経路ポリシー制御においては、無線端末の通信経路上に位置するコア網（図１のコア網５１など）内の全てのルータ機器やネットワーク機器（図１のコア網ゲートウェイ６１〜６３など）のルーティング動作が制御される。この場合、ルータ機器やネットワーク機器（図１のコア網ゲートウェイ６１〜６３など）に対するルーティング動作の設定変更は、無線網側のポリシー制御機構から一方的に指示されるものであり、ポリシー設定対象となるルータ機器やネットワーク機器（図１のコア網ゲートウェイ６１〜６３など）が自律的に判断するものではない。また、このような従来の通信経路ポリシー制御においては、無線端末が通信するトラフィック・フローに対して実行されるポリシー制御によってコア網（図１のコア網５１など）内の通信経路自体が直接の制御対象とされる。その結果、ポリシー制御によってコア網内の通信経路が変更されると、当該変更を無線端末に対応するコア網（図１のコア網５１など）内のモビリティ・アンカー（３ＧＰＰコア網においては、ＭＭＥまたはＰＤＮ−ＧＷとして実装される）や無線ベアラ終端ノード（３ＧＰＰコア網においては、ＧＧＳＮとして実装される）に反映させる必要が生じる。そのため、当該無線端末は、当該モビリティ・アンカーや当該無線ベアラ終端ノードとの間で、ポリシー設定変更に関する同期をとらなくてはならなくなる。言い換えれば、特許文献１および特許文献２を含む従来の通信経路ポリシー制御は、ポリシー設定変更をコア網全体で同期をとりながら管理する必要のあるネットワーク主導型のポリシー制御であると言える。
【００４９】
＜４＞本実施の形態に係るポリシー制御機能を実現する機能モジュール構成
以下、図３を参照しながら、図１に示すネットワーク構成と図２に示す無線端末の上で、本実施の形態に係るポリシー制御の仕組みを実現するための機能モジュール構成を説明する。
【００５０】
本実施の形態におけるポリシー制御の仕組みは以下の構成（ｉ）および（ｉｉ）を具備する。
（ｉ）無線網側から供給されるポリシーを参照しながら、無線端末（ＵＥ）１０上において異なるＲＡＴにそれぞれ接続する複数の無線ベアラの切り替えや同時並列アクセスを制御する無線端末（ＵＥ）１０側の仕組み。
（ｉｉ）無線端末（ＵＥ）１０に対して供給するポリシーを決定し、当該決定されたポリシーを無線網から無線端末内に設定する無線網側のポリシー制御機構。
【００５１】
図１に示したネットワーク構成においては、上記（ｉｉ）のポリシー制御機構は、コア網５１／５２内またはインターネット網８０内に設置されたポリシー制御サーバが実行する機能として実装することが可能である。上述した（ｉ）および（ｉｉ）の仕組みの詳細については後述する。
【００５２】
（４−１）全体構成の概観
図３において、上記（ｉｉ）で述べた無線網側のポリシー制御機構に相当するポリシー制御機構２００は、外部ベアラ設定部２１０、外部情報取得部２２０およびネットワーク情報管理部（ネットワーク情報データベース）２３０の３つの機能モジュールから構成される。外部ベアラ設定部２１０および外部情報取得部２２０は、無線網内に設置されたポリシー制御サーバが、専用のサーバ・ソフトウェアを実行することにより実現される。図３に示すポリシー制御機構２００は特定の無線コア網や特定の無線アクセス網に限定されない共通のポリシー制御の仕組みを、無線端末（ＵＥ）１０から利用可能な全ての無線網に対して提供する。そのため、ポリシー制御機構２００を実装するポリシー制御サーバはインターネット網８０や特定の無線コア網から独立したルータ網（ＰＤＮ（Packet Data Network））５４の中に設置するのが好適である。ポリシー制御サーバが特定のコア網内に設置される場合は、当該ポリシー制御サーバは、他のコア網内のポリシー設定対象機器との間でＣＯＰＳプロトコルなどを使用してポリシー情報のやり取りをする。
【００５３】
図３に示すとおり、ポリシー制御機構２００は、無線ベアラ１、無線ベアラ２、…、無線ベアラＮを介して無線端末（ＵＥ）１０と接続されており、無線ベアラ１〜無線ベアラＮを介したＮ本の無線通信経路は、それぞれＮ個の異なる無線アクセス網（第１のＲＡＴ〜第ＮのＲＡＴ）を経由し、さらにそれら無線アクセス網の背後にある一つ以上の無線コア網のいずれかを経由する。ポリシー制御機構２００が特定の無線ベアラと関連した機器設定ポリシーを無線端末（ＵＥ）１０に設定する際には、当該特定の無線ベアラを介して当該機器設定ポリシーを配信する。図３においては、無線ベアラ１〜無線ベアラＮがそれぞれ接続する無線アクセス網を、それらの背後にある無線コア網とまとめた形で、無線網３００１〜無線網３００ｎとして図示している。
【００５４】
（４−２）無線網側のポリシー制御機構２００の機能モジュール構成
次に、ポリシー制御機構２００の機能モジュール構成を以下のとおりに説明する。
【００５５】
外部ベアラ設定部２１０は、異なるＲＡＴに接続する複数の無線ベアラを無線端末（ＵＥ）１０が選択する動作をポリシーに基づいて制御するために、無線端末（ＵＥ）１０に対して所定の機器設定ポリシーを設定する。この時、当該無線端末に対する機器設定ポリシーの設定は、以下のようにして達成される。まず最初に、当該ポリシー制御サーバが当該無線端末に対してＣＯＰＳプロトコルなどのポリシー伝達プロトコルを使用して設定すべき機器設定ポリシーの内容を送信する。続いて、当該無線端末内のポリシー実施機構が、当該送信された機器設定ポリシーの内容に従って、自身の動作制御パラメータなどを設定変更する。
【００５６】
外部ベアラ設定部２１０は、取得情報分析部２１１とポリシー配信部２１２とから構成される。取得情報分析部２１１は、無線網のネットワーク運用管理者が手動で設定した運用ポリシーや無線網に接続する多数の無線端末から収集したセルサーチ情報を分析して個々の無線端末（ＵＥ）１０に設定すべき機器設定ポリシーの内容を決定する。加えて、取得情報分析部２１１は、無線網に接続する多数の無線端末からネットワーク情報管理部２３０が収集したセルサーチ情報をネットワーク情報管理部２３０から外部情報取得部２２０を介して受け取る。続いて、取得情報分析部２１１は、当該セルサーチ情報を分析して個々の無線端末（ＵＥ）１０に送信すべき通信エリアの地理的配置情報を決定する。通信エリアの地理的配置情報とは、地理的エリア毎に特定ＲＡＴの利用可能性を記述する地理的な通信エリア配置に関する情報であり、無線端末１０が無線網側から受信する情報である。通信エリアの地理的配置情報においては、地理的エリアの各々は、各地理的エリアをそれぞれカバーする一つ以上の通信セルのセル識別子によって識別されても良い。この情報は、それぞれ異なるＲＡＴに接続する複数の無線ベアラを介して通信する無線端末１０が、現在位置において利用可能なＲＡＴに応じてトラフィック伝送に使用すべき無線ベアラの候補を絞り込むために使用される。
【００５７】
ポリシー配信部２１２は、無線ベアラ１〜無線ベアラＮのいずれか一つ以上を介して無線端末（ＵＥ）１０と接続される。ポリシー配信部２１２は、取得情報分析部２１１が決定した機器設定ポリシーをポリシー制御対象となる無線端末に設定するために、無線端末（ＵＥ）１０に対して当該決定された機器設定ポリシーを、無線ベアラ１〜無線ベアラＮのいずれか一つ以上を介して配信する。同時に、ポリシー配信部２１２は、取得情報分析部２１１が決定した通信エリアの地理的配置情報を無線端末（ＵＥ）１０に対して伝達するために、当該情報を無線ベアラ１〜無線ベアラＮのいずれか一つ以上を介して配信する。
【００５８】
外部情報取得部２２０は、ネットワーク情報取得部２２１とオペレーター・ポリシー取得部２２２から構成される。ネットワーク情報取得部２２１は、後述するネットワーク情報管理部２３０が蓄積し、管理している通信エリアの地理的配置情報を、無線端末１０が滞在する可能性のある地理的エリアの各々毎に、ネットワーク情報管理部２３０から取得する。オペレーター・ポリシー取得部２２２は、無線網のネットワーク運用管理者が手動で設定した運用ポリシーを取得する。外部情報取得部２２０は、ネットワーク情報取得部２２１とオペレーター・ポリシー取得部２２２がそれぞれ取得した通信エリアの地理的配置情報と運用ポリシーを取得情報分析部２１１に伝達する。
【００５９】
ネットワーク情報管理部２３０は、外部ベアラ設定部２１０および外部情報取得部２２０を介して無線網３００１〜３００ｎに接続する複数の無線端末から後述するセルサーチ情報を収集し、自身が管理するデータベース内に上記複数の無線端末から収集したセルサーチ情報を集約する。さらに、ネットワーク情報管理部２３０は、無線端末１０が無線ベアラを介して接続可能な通信セル毎に、上記集約されたセルサーチ情報を、上記データベース内に格納する。ネットワーク情報管理部２３０は、無線端末１０が無線ベアラを介して接続可能な通信セルのセル識別子に対応するセルサーチ情報を抽出してネットワーク情報取得部２２１に出力することが可能になる。例えば、ネットワーク情報取得部２２１は、ネットワーク情報管理部２３０に対して上記セル識別子を検索キーとして上記データベースに対する問合せを実行する。続いて、ネットワーク情報取得部２２１は、上記セル識別子に対応するセルサーチ情報を上記問合せに対する戻り値としてネットワーク情報管理部２３０から取得する。
【００６０】
（４−３）無線端末（ＵＥ）１０側の機能モジュール構成
次に、図３における無線端末（ＵＥ）１０側の機能モジュール構成について説明する。この機能モジュール構成は、無線網側から供給されるポリシーを参照しながら、無線端末（ＵＥ）１０上において異なるＲＡＴにそれぞれ接続する複数の無線ベアラの切り替えや同時並列アクセスを制御するための上記（ｉ）の仕組みに相当する。無線端末（ＵＥ）１０側の機能モジュール構成は、内部ベアラ設定部１１０および内部情報取得部１２０の２つの機能モジュールから構成される。無線端末（ＵＥ）１０側の上述した機能モジュールは、無線端末（ＵＥ）１０内の制御プロセッサ１０４が、ストレージ１０６からメモリ１０３上に読み込んだ専用のソフトウェア・プログラムを実行することによって実現される。
【００６１】
内部ベアラ設定部１１０は、無線端末（ＵＥ）１０から同時利用可能な無線ベアラ１〜無線ベアラＮの中から無線端末（ＵＥ）１０が無線網に接続するために使用する一つ以上の無線ベアラを選択する機能を実行する。この際、無線端末（ＵＥ）１０が無線網に接続するために、内部ベアラ設定部１１０により２つ以上の無線ベアラが選択された場合には、内部ベアラ設定部１１０はさらに、当該２つの無線ベアラ上で通信するトラフィック量を当該２つの無線ベアラの間で最適に配分する動作を実行する。
【００６２】
内部ベアラ設定部１１０は、まず最初に、ポリシー配信部２１２から配信された通信エリアの地理的配置情報および機器設定ポリシーを受信する。内部ベアラ設定部１１０が受信した当該機器設定ポリシーは、無線端末１０から同時接続可能な複数の通信セルの各々について無線ベアラを介した接続の許否を内部ベアラ設定部１１０が評価するための評価方法と当該評価方法において使用される閾値を記述する。また、内部ベアラ設定部１１０が受信した通信エリアの地理的配置情報は、内部ベアラ設定部１１０が、それぞれ異なるＲＡＴに接続する複数の無線ベアラの中から、現在の端末位置において利用可能なＲＡＴに応じて、トラフィック伝送に使用すべき無線ベアラの候補を絞り込むために使用される。
【００６３】
すなわち、内部ベアラ設定部１１０は、現在の端末位置において利用可能なＲＡＴに応じて、トラフィック伝送に使用すべき無線ベアラの候補を絞り込んだ上で、当該機器設定ポリシーが記述する評価方法と閾値に基づいて、無線端末１０がトラフィック伝送に使用する無線ベアラを取捨選択する。
【００６４】
内部ベアラ設定部１１０は、切替部１１１、同時通信処理部１１２およびアクティベート部１１３から構成される。内部ベアラ設定部１１０が、無線ベアラ１〜無線ベアラＮの中から無線端末１０がトラフィック伝送に使用する無線ベアラを上述したとおりに取捨選択する動作は、内部ベアラ設定部１１０内の切替部１１１または同時通信処理部１１２のいずれか一方によって実行される。無線ベアラを取捨選択する動作の実行を、内部ベアラ設定部１１０内において切替部１１１または同時通信処理部１１２のいずれが実行すべきであるかは、後述するようにアクティベート部１１３によって決定される。
【００６５】
切替部１１１は、まず最初に、無線ベアラ毎にユーザから指定されたトラフィック伝送に関する優先度に基づいて、最も優先度の高い無線ベアラを選択する。続いて、切替部１１１は、当該選択された無線ベアラを介して上りリンク信号を送信する。なお、切替部１１１は、無線ベアラ１〜無線ベアラＮの一つ以上を介して下りリンク信号を無線網側から受信する場合にも、上記と同様の制御を行う。同時通信処理部１１２は、まず最初に、無線ベアラ毎にユーザから指定されたトラフィック伝送の優先度に基づいて、無線ベアラ毎に伝送可能な情報信号のビット数を割り当てる。続いて、同時通信処理部１１２は、各無線ベアラを介して、各無線ベアラに割り当てたビット数だけ上りリンク信号を送信する。なお、同時通信処理部１１２は、無線ベアラ１〜無線ベアラＮの一つ以上を介して下りリンク信号を無線網側から受信する場合にも、上記と同様の制御を行う。この時、無線ベアラ１〜無線ベアラＮの中で、上りリンク信号または下りリンク信号の送受信のために選択されない無線ベアラに関しては、同時通信処理部１１２は、伝送可能な情報信号のビット数として０ビットを割り当てることにより、当該無線ベアラを選択対象から外すことができる。以上のようにして、同時通信処理部１１２は、上述した優先度を考慮して、複数の無線ベアラ間での上りリンクおよび下りリンクのトラフィック配分を最適化する。
【００６６】
即ち、切替部１１１は、優先度が最高となる単一の無線ベアラの上で選択的に通信するための無線ベアラ選択を実行する一方、同時通信処理部１１２は、高い複数の無線ベアラの間で無線ベアラ毎の優先度に応じたトラフィック最適配分を実行する。
【００６７】
アクティベート部１１３は、無線ベアラ１〜無線ベアラＮの中から通信に使用する単一の無線ベアラを選択する機能を実行開始するタイミングを切替部１１１に対して指示する。代替的に、アクティベート部１１３は、無線ベアラ１〜無線ベアラＮの中から通信に使用する一つ以上の無線ベアラの間でトラフィックの最適配分を実行開始するタイミングを同時通信処理部１１２に対して指示する。例えば、アクティベート部１１３は、切替部１１１または同時通信処理部１１２による無線ベアラ間の取捨選択動作の実行を一定時間間隔で周期的に指示することが可能であり、この場合、切替部１１１または同時通信処理部１１２による無線ベアラの取捨選択動作は一定時間間隔で周期的に起動される。また、別の実施態様として、アクティベート部１１３は、無線端末（ＵＥ）１０内のソフトウェアまたはハードウェアにより生成される所定のイベント事象の発生を検出し、当該イベント事象の発生に応じて無線ベアラの取捨選択動作の実行を切替部１１１または同時通信処理部１１２に対して指示することが可能である。
【００６８】
また、アクティベート部１１３は、無線端末１０が通信に使用する無線ベアラを取捨選択する動作を切替部１１１または同時通信処理部１１２のいずれに実行させるかを決定する。当該決定動作は、無線網側のポリシー配信部２１２が無線端末１０に設定した機器設定ポリシーに従って、アクティベート部１１３が実行してもよい。
【００６９】
内部情報取得部１２０は、無線端末１０内部の通信性能、通信設定、および通信状態などを計測し、当該計測の結果を内部情報として内部に記憶しておき、当該記憶しておいた内部情報を内部ベアラ設定部１１０からの要求に応じて内部ベアラ設定部１１０に伝達する。この際、無線端末１０内部の通信性能、通信設定、および通信状態などに関する計測は、無線端末１０が現在在圏している通信セル内における以下のものを計測対象として実行される。例えば、上記計測対象には、無線端末１０が現在在圏している通信セル内におけるキャリア信号の受信強度（ＲＳＳＩなどで表される）または受信品質（ＳＩＮＲなどで表される）、無線ベアラ上での実効スループット、および無線ベアラ接続状態などが含まれる。ここで言う実行スループットとは、無線ベアラが接続する通信セルのＲＡＴ種別に応じて、当該通信セルが提供可能な公称の通信スループットのうち、実際のトラフィック伝送に使用可能なスループットを意味するチャネル使用率（Channel Utilization）に相当する。
【００７０】
内部情報取得部１２０が、無線端末１０内部の通信性能、通信設定、および通信状態などを計測する動作は、以下のように実現することが出来る。例えば、無線端末１０内において、内部情報取得部１２０を実行中の制御プロセッサ１０４（図２）が、メモリ１０３（図２）上に常駐するオペレーティング・システムによって提供される通信動作モニタリング用のＡＰＩを呼び出して実行することにより上述した計測を行える。内部情報取得部１２０から内部ベアラ設定部１１０に伝達されたこの内部情報は、上述した通信動作モニタリング用のＡＰＩの呼び出しに応じて無線端末１０が現在の端末位置におけるセルサーチを実行し、サーチされた通信セルにおいてキャリア信号計測を実行した結果として生成されるセルサーチ情報である。
【００７１】
上述したセルサーチ情報は、無線端末１０が現在位置におけるセルサーチ動作により検出したセルのセル識別子、当該検出したセルに対応するＲＡＴ種別、および当該検出したセルから受信したキャリア信号の受信品質や受信強度を含む。加えて、上述したセルサーチ情報は、無線端末１０が各セルに滞在した際の、セル毎の滞在一回当たりの滞在時間や滞在回数をも含んでいる。そして、このセルサーチ情報は、無線端末１０内の内部ベアラ設定部１１０からポリシー配信部２１２へ配信され、さらに外部情報取得部２２０を解してネットワーク情報管理部２３０に転送される。ネットワーク情報管理部２３０は、無線ベアラ１〜無線ベアラＮにより無線網３００１〜３００ｎを経由して接続する全ての無線端末から上述したセルサーチ情報を収集し、自身が管理するデータベース内に収集したセルサーチ情報を集約する。
【００７２】
上述したセルサーチ情報の計測動作に加えて、内部情報取得部１２０は、無線網側のポリシー配信部２１２から無線端末１０に設定されるべき機器設定ポリシーと共に受信した通信エリアの地理的配置情報を記憶する役割も果たす。
【００７３】
＜５＞ポリシー制御動作の流れ
以下、図３を参照しながら、図３に示された無線網側と無線端末側の機能モジュール群が互いに連携してポリシー制御動作を実現する際の動作の流れを説明する。
【００７４】
（５−１）ポリシー制御機構２００側の動作の流れ
まず、最初に、ネットワーク情報管理部２３０は、外部ベアラ設定部２１０および外部情報取得部２２０を介して、無線網３００１〜３００ｎに接続する複数の無線端末からセルサーチ情報を収集する。具体的には、無線網３００１〜３００ｎに接続する複数の無線端末から一定周期で無線網側のポリシー配信部２１２に送信されるセルサーチ情報を、ネットワーク情報管理部２３０が外部ベアラ設定部２１０および外部情報取得部２２０を介して収集する。また、別の実施形態においては、無線網３００１〜３００ｎに接続する複数の無線端末は、セル間移動によるハンドオーバー動作実行のたびに、無線網側のポリシー配信部２１２にセルサーチ情報を送信するようにしても良い。この場合、ネットワーク情報管理部２３０は、外部ベアラ設定部２１０および外部情報取得部２２０を介して当該送信されたセルサーチ情報を収集する。続いて、ネットワーク情報管理部２３０は、各通信セルにそれぞれ対応する地理的エリア毎に、上記収集されたセルサーチ情報を集約する。なお、上記説明において、図３の無線網３００１は、ＬＴＥ網などのセルラー無線網とその背後にある無線コア網やルータ網を一体的に図示するものであり、図３の無線網３００ｎは、無線ＬＡＮとその背後にある無線コア網やルータ網を一体的に図示するものである。
【００７５】
外部ベアラ設定部２１０内のポリシー配信部２１２は、無線端末（ＵＥ）１０に設定するために生成した機器設定ポリシーを無線ベアラ１〜無線ベアラＮのいずれかを介して無線端末１０に配信する。この時に無線端末１０に配信される機器設定ポリシーの役割と情報内容に関しては後述する。続いて、外部情報取得部２２０内のネットワーク情報取得部２２１は、上述した複数の無線端末が無線ベアラを介して接続する各通信セルを検索キーとしてネットワーク情報管理部２３０に対して上記集約されたセルサーチ情報の問合せを行う。続いて、ネットワーク情報取得部２２１は、上述した複数の無線端末がそれぞれ接続する通信セル毎にネットワーク情報管理部２３０から上記集約されたセルサーチ情報を取得する。この時、ネットワーク情報管理部２３０から取得された上記集約されたセルサーチ情報は、上述した複数の無線端末がそれぞれ接続する通信セル毎にレコード化されている。
【００７６】
続いて、ネットワーク情報取得部２２１は、ネットワーク情報管理部２３０から取得した上記集約されたセルサーチ情報を外部ベアラ設定部２１０内の取得情報分析部２１１に送信する。これと並行して、オペレーター・ポリシー取得部２２２は、ネットワーク運用管理者から無線網の運用ポリシーを手動で入力されると、当該入力された運用ポリシーを取得情報分析部２１１に送信する。
【００７７】
続いて、取得情報分析部２１１は、各通信セルにそれぞれ対応する地理的エリア毎に、上記集約されたセルサーチ情報から通信エリアの地理的配置情報を生成する。上述した通信エリアの地理的配置情報は、無線端末１０が無線ベアラを介して接続可能な一つ以上の通信セルについて地理的エリア毎に生成される。通信エリアの地理的配置情報とは、無線端末１０が滞在する可能性のある地理的エリア毎に、無線端末１０から接続可能な通信セルを列挙したリストであり、当該リスト中において、各通信セルは、対応するＲＡＴ種別とセル識別子により記述される。地理的エリア毎に、上記集約されたセルサーチ情報から通信エリアの地理的配置情報を生成するための具体的な方法は、特許文献２および特許文献３などにおいて周知である。例えば、特許文献２および特許文献３などは、無線網内の多数の無線端末から収集したセルサーチ情報を基に、無線ＬＡＮの利用可能性が高いエリアの地理的配置を記述するマップ情報を無線網側が生成する方法を開示している。
【００７８】
続いて、外部ベアラ設定部２１０内の取得情報分析部２１１は、ネットワーク情報取得部２２１から取得した上記集約されたセルサーチ情報およびオペレーター・ポリシー取得部２２２から取得した運用ポリシーに基づいて、各無線ベアラ（無線ベアラ１〜無線ベアラＮの各々）について、無線端末１０に設定すべき機器設定ポリシーを決定する。外部ベアラ設定部２１０から無線端末１０に設定される機器設定ポリシーは、無線端末１０が同時接続可能な複数の通信セルの各々についてトラフィック伝送に使用する際の無線ベアラを介した接続の許否を評価するのに使用される評価方法を記述する。上記機器設定ポリシーは、無線端末１０が備える切替部１１１または同時通信処理部１１２がトラフィック伝送に使用する無線ベアラを取捨選択する前提として、無線ベアラを介した各通信セルへの接続の可否を評価する方法として、以下の２つの方法のいずれかを無線端末１０に指示する。
（Ａ１）無線端末１０の現在の移動速度に応じた移動状態に基づいて、無線端末１０が在圏しているセルに接続中の各無線ベアラの通信のロバスト性を評価することにより、各無線ベアラを介したセルへの接続の可否評価する方法。
（Ａ２）無線端末１０が在圏しているセルに接続中の各無線ベアラの上での通信品質（受信キャリア信号のＲＳＳＩおよび実効スループット）に基づいて各無線ベアラの通信のロバスト性を評価することにより、無線ベアラを介したセルへの接続の可否を評価する方法。
【００７９】
また、上記機器設定ポリシーは、上記（Ａ１）または（Ａ２）の評価方法に基づいて無線ベアラを介した各通信セルへの接続の可否を評価する際に使用される各種の閾値をさらに含んでも良い。なお、通信のロバスト性とは、無線端末が、特定のＲＡＴに対応する特定のセルに対して無線ベアラを介して接続しながら通信している際に、無線端末の高速移動や電波状況（遅延プロファイル等）の変動によって、無線接続の安定性や継続性、および信号受信品質の安定性がどの程度維持されるかを表す尺度である。
【００８０】
次に、無線端末１０に配信される機器設定ポリシー内において、無線ベアラを介した各通信セルへの接続の可否を評価する方法として、上記（Ａ１）または（Ａ２）の評価方法のいずれを指定するかを、取得情報分析部２１１が決定する方法の一例を以下に説明する。
【００８１】
ネットワーク情報管理部２３０において集約されたセルサーチ情報は、無線網内に広く分布する多数の無線端末がそれぞれ計測した各セルでの滞在時間や滞在回数を集積している。従って、無線網内に広く分布する多数の無線端末によって集積された各セルでの滞在時間や滞在回数を統計的に分析することにより、地理的に広く分布する各セルが以下のいずれに該当するかを判定することが可能となる。
（１） 一時的に滞在するだけのセルである、又は頻繁に出入りするセルである。
（２） 無線網内に広く分布する多数の無線端末が長期に渡って滞在するセルである。
【００８２】
従って、上記（１）に該当するセルに在圏中の無線端末１０は、高速移動中であるという傾向が経験的に見られ、上記（２）に該当するセルに在圏中の無線端末１０は、静止状態においてセルと通信しているという傾向が経験的に見られる。以上から、上記（１）に該当するセルに関しては、無線端末１０から無線ベアラを介して接続することの可否を評価する方法として、上記（Ａ１）の方法が好適であると取得情報分析部２１１は判断できる。逆に、上記（２）に該当するセルに関しては、無線端末１０から無線ベアラを介して接続することの可否を評価する方法として、上記（Ａ２）の方法が好適であると取得情報分析部２１１は判断できる。
【００８３】
最後に、外部ベアラ設定部２１０内のポリシー配信部２１２は、無線端末（ＵＥ）１０に設定するために生成した機器設定ポリシーと取得情報分析部２１１から受け取った通信エリアの地理的配置情報を無線ベアラ１〜無線ベアラＮのいずれかを介して無線端末１０に配信する。無線端末１０に配信された通信エリアの地理的配置情報と機器設定ポリシーは、同時使用可能な複数の無線ベアラの中から無線端末１０が通信に使用するものを取捨選択するために、無線端末１０によって使用される。
【００８４】
（５−２）無線端末１０側の動作の流れ
まず、内部ベアラ設定部１１０は、無線網側のポリシー配信部２１２から無線端末１０に設定されるべき機器設定ポリシーと通信エリアの地理的配置情報を受信する。上記機器設定ポリシーと通信エリアの地理的配置情報を内部ベアラ設定部１１０から受け取った内部情報取得部１２０は、上記受信した機器設定ポリシーと通信エリアの地理的配置情報を内部に記憶する。さらに、内部ベアラ設定部１１０内において、アクティベート部１１３は、無線ベアラ１〜無線ベアラＮの中から通信に使用する単一の無線ベアラを選択する機能を実行開始するタイミングを切替部１１１に対して指示する。代替的に、アクティベート部１１３は、無線ベアラ１〜無線ベアラＮの中から通信に使用する一つ以上の無線ベアラの間でトラフィックの最適配分を実行開始するタイミングを同時通信処理部１１２に対して指示する。例えば、アクティベート部１１３は、切替部１１１または同時通信処理部１１２による無線ベアラ間の取捨選択動作の実行を一定時間間隔で周期的に指示することが可能であり、この場合、切替部１１１または同時通信処理部１１２による無線ベアラの取捨選択動作は一定時間間隔で周期的に起動される。また、別の実施態様として、アクティベート部１１３は、無線端末（ＵＥ）１０内のソフトウェアまたはハードウェアにより生成される所定のイベント事象の発生を検出し、当該イベント事象の発生に応じて無線ベアラの取捨選択動作の実行を切替部１１１または同時通信処理部１１２に対して指示することが可能である。
【００８５】
また、アクティベート部１１３は、無線端末１０が通信に使用する無線ベアラを取捨選択する動作を切替部１１１または同時通信処理部１１２のいずれに実行させるかを決定する。当該決定動作は、無線網側のポリシー制御機構２００が無線端末１０に設定した機器設定ポリシーに従って、アクティベート部１２０が実行してもよい。
【００８６】
続いて、内部ベアラ設定部１１０内において、アクティベート部１１３によって起動された切替部１１１または同時通信処理部１１２は、無線端末１０が同時使用可能な一つ以上の無線ベアラの中から実際に通信に使用する無線ベアラを取捨選択する動作を実行する。具体的には、切替部１１１は、まず最初に、無線ベアラ毎にユーザが指定した優先度に基づいて、最も優先度の高い無線ベアラを選択する。続いて、切替部１１１は、当該選択された無線ベアラを介して上りリンク信号を送信する。他方、同時通信処理部１１２は、まず最初に、無線ベアラ毎にユーザから指定された優先度に基づいて、無線ベアラ毎に伝送可能な情報信号のビット数を割り当てる。続いて、同時通信処理部１１２は、各無線ベアラを介して、各無線ベアラに割り当てたビット数だけ上りリンク信号を送信する。それにより、同時通信処理部１１２は、上述した無線ベアラ毎の優先度を考慮して、複数の無線ベアラ間での上りリンクおよび下りリンクのトラフィック配分を最適化する。
【００８７】
切替部１１１または同時通信処理部１１２が無線ベアラを取捨選択する動作は、ポリシー配信部２１２から無線端末１０の内部ベアラ設定部１１０に対して配信された機器設定ポリシーと通信エリアの地理的配置情報に基づいて実行される。上記機器設定ポリシーは切替部１１１または同時通信処理部１１２がトラフィック伝送に使用する無線ベアラを取捨選択する際に、無線ベアラを介した各通信セルへの接続の可否を評価する方法として、上述した（Ａ１）または（Ａ２）の２つの方法のいずれかを指定する。また、上記機器設定ポリシーは、上述した（Ａ１）または（Ａ２）の評価方法に基づいて無線ベアラを介した各通信セルへの接続の可否を評価する際に使用される各種の閾値をさらに含んでも良い。なお、通信のロバスト性とは、無線端末が、特定のＲＡＴに対応する特定のセルに対して無線ベアラを介して接続しながら通信している際に、無線端末の高速移動や電波状況（遅延プロファイル等）の変動によって、無線接続の安定性や継続性、および信号受信品質の安定性がどの程度維持されるかを表す尺度である。また、内部ベアラ設定部１１０に配信された通信エリアの地理的配置情報は、以下のような意義を有する情報である。
（Ｂ１）無線網内に広く分布する多数の無線端末がそれぞれ計測したセルサーチ情報を、無線網側のポリシー制御機構２００が集約した結果から生成される集約情報である。
（Ｂ２）無線網側のポリシー制御機構２００が、上述したセルサーチ情報の集約により、地理的エリア毎に利用可能なセルのＲＡＴ種別、セル識別子およびキャリア信号受信品質などを記述し、通信セルの地理的な分布を示すマップ情報として学習したものである。
【００８８】
切替部１１１または同時通信処理部１１２は、この通信セルのマップ情報から、無線端末１０の現在位置において接続可能な全てのセル、これらのセルに対応するＲＡＴ種別およびセル識別子を取得する。そして、内部ベアラ設定部１１０は、これらのセルに対する複数の無線ベアラを介した接続の可否を上記機器設定ポリシーによって指定される上記（Ａ１）または（Ａ２）のいずれかの方法に基づいて評価する。その結果、切替部１１１または同時通信処理部１１２は、無線端末１０のトラフィック伝送に関して好適性の高い無線ベアラを優先的に使用して無線端末１０が通信を行えるように無線ベアラの取捨選択を実行する。
【００８９】
＜６＞本実施の形態に係る無線ベアラ切り替え方法
以下、図４〜図９を参照しながら、内部ベアラ設定部１１０内の切替部１１１または同時通信処理部１１２が複数の無線ベアラの中から上りリンク又は下りリンクのトラフィック伝送に使用するものを取捨選択する動作を具体的に説明する。なお、図９は、内部ベアラ設定部１１０内の切替部１１１または同時通信処理部１１２が実行する上記動作の全体の流れを示すフローチャートであり、図９に示すフローチャートで説明される動作フローは、図４〜図８に図示される情報を使用して実行される。
【００９０】
まず最初に、処理フローは、図９のステップＳ１に進み、は内部ベアラ設定部１１０は、ポリシー配信部２１２から受信した通信エリアの地理的配置情報から後述する端末学習グルーピング情報を生成する。図４は、各無線端末内の内部ベアラ設定部１１０が、通信エリアの地理的配置情報から生成した地理的エリア毎に利用可能なＲＡＴと対応するセル識別子のリスト（図４（Ａ））、および端末毎に定義されるＲＡＴ種別間の優先度リスト（図４（Ｂ））である。図４（Ａ）に示す地理的エリア毎に利用可能なＲＡＴと対応するセル識別子のリストは、端末学習グルーピング情報と呼ばれ、同一の地理的エリアにおいて利用可能な一つ以上のＲＡＴと対応するセル識別子を地理的エリア毎にグループ化するものである。
【００９１】
図４（Ａ）の表として示される端末学習グルーピング情報において、各行は無線端末１０が滞在する可能性のある地理的エリアの各々に対応し、各行内は地理的エリア毎に無線端末１０から接続可能な一つ以上の通信セルにそれぞれ対応する複数のエントリーから成る。そして、各エントリーは、対応するセルのＲＡＴ種別とセル識別子から成る。なお、ＲＡＴ種別がＬＴＥおよびＷｉＭＡＸである場合、セル識別子にはセルＩＤが使用され、ＲＡＴ種別が無線ＬＡＮである場合、セル識別子には、セルに通信カバレージを提供するアクセスポイントのＭＡＣアドレスが使用される。例えば、図４の表の３行目に対応する地理的エリアにおいて、無線端末１０から接続可能なセルは第１セルから第３セルまであり、第１セルは、ＲＡＴ種別がＬＴＥであり、セル識別子がセルＩＤ＝１０２である。また、第２セルは、ＲＡＴ種別が無線ＬＡＮであり、セル識別子がＭＡＣアドレス＝EE:FF:GG:HHであり、第３セルは、ＲＡＴ種別がＷｉＭＡＸであり、セル識別子がセルＩＤ＝３０１である。
【００９２】
図４（Ｂ）は、地理的エリア毎に同時利用可能な複数のＲＡＴ種別の間で、無線端末から接続すべきＲＡＴ種別の優先度を無線端末毎に定義する優先度リストであり、当該優先度リストは、後述する処理フローにおいて無線端末から接続すべきＲＡＴを取捨選択するために使用される。
【００９３】
続いて、処理フローは図９のステップＳ２に進み、内部ベアラ設定部１１０は、ポリシー配信部２１２から受信した機器設定ポリシーの中から図５に示す判定モード情報を抽出する。図５は、セル毎の通信のロバスト性を判定するための判定方法（判定モード）をセル毎に列挙するリストであり、各判定方法は上述した（Ａ１）または（Ａ２）の方法のいずれかに対応する。具体的には以下のとおりである。
【００９４】
図５の表として示される判定モード情報において、２行目は、ＲＡＴ種別がＬＴＥであり、セル識別子がセルＩＤ＝１０１であるセルに対応する。無線端末１０がこのセルに滞在している場合、セル毎の通信のロバスト性を判定するための判定方法（判定モード）として上述した（Ａ１）の方法が無線端末１０に設定すべき機器設定ポリシーとして指定されている。すなわち、図５に示す判定モード情報の２行目においては、無線端末１０の現在の移動速度に応じた移動状態に基づいて、無線端末１０が在圏しているセルに接続中の各無線ベアラの通信のロバスト性を評価すべきであることが指定されている。同様に、図５の表として示される判定モード情報において、３行目〜５行目は、ＲＡＴ種別がそれぞれＬＴＥ、ＷｉＭＡＸおよび無線ＬＡＮであり、セル識別子がそれぞれセルＩＤ＝１０２、セルＩＤ＝３０１およびＭＡＣアドレス＝EE:FF:GG:HHである３つセルに対応する。無線端末１０がこれら３つのセルのいずれかに滞在している場合、セル毎の通信のロバスト性を判定するための判定方法（判定モード）として上述した（Ａ２）の方法が無線端末１０に設定すべき機器設定ポリシーとして指定されている。すなわち、無線端末１０が在圏しているセルに接続中の各無線ベアラの上での通信品質（受信キャリア信号のＲＳＳＩおよび実効スループット）に基づいて各無線ベアラの通信のロバスト性を評価すべきであることが指定されている。以下の説明においては、図５に表として示す判定モード情報中の各行において、対応する各セルに関して定義されている情報を各セルに対応する判定モード情報と呼ぶ。
【００９５】
なお、ポリシー配信部２１２から受信した機器設定ポリシーは、図９のステップＳ１２において、内部ベアラ設定部１１０が無線網側のポリシー制御機構２００に対して新たな機器設定ポリシーの配信を要求することにより、最新の状況を反映したものに更新される。
【００９６】
続いて、処理フローは図９のステップＳ３に進み、内部ベアラ設定部１１０は、図４（Ａ）、図４（Ｂ）および図５にそれぞれ表として示した３種類の情報を合成して図６に表として示す情報を生成する。図６の表は、同一の地理的エリアに属する一つ以上のセルを一つのセル・グループとしてグループ化した上で、各セルに対応して図５の各行に判定モード情報として定義されている情報をセル・グループ毎にグループ化して纏めたものである。この場合、各セル・グループは、地理的エリアの各々と一対一に対応する。さらに、図６の表においては、各セルに対応して図５の各行に判定モード情報として定義されている情報をセル・グループ毎にグループ化する処理は、図４に表として示される端末学習グルーピング情報に基づいて実行される。すなわち、内部ベアラ設定部１１０は、まず、図４の端末学習グルーピング情報において、同一の地理的エリアに属する一つ以上のセルにそれぞれ対応するセル識別子をキーとして図５の表内の複数の行の中からキーとされたセル識別子に一致するセル識別子を有する行を選択する。続いて、内部ベアラ設定部１１０は、当該選択された行において定義される判定モード情報を抽出する。最後に、内部ベアラ設定部１１０は、図４の端末学習グルーピング情報を参照することにより、抽出された判定モード情報のうち、同一の地理的エリアに属する一つ以上のセルに対応する判定モード情報同士を地理的エリア毎にグループ化する。この時、同一のセル・グループ内にグループ化された一つ以上の判定モード情報同士の間には、優先度による優劣が付けられている。この優先度は、図４（Ｂ）の優先度リストにおいて定義されている優先度に対応する。具体的には、内部ベアラ設定部１１０は、同一のセル・グループ内にグループ化された一つ以上の判定モード情報の各々についてＲＡＴ種別を識別する。続いて、内部ベアラ設定部１１０は、図４（Ｂ）の優先度リストから当該識別したＲＡＴ種別にそれぞれ対応する優先度を抽出し、当該抽出した優先度を、対応するＲＡＴ種別を有する判定モード情報と関係付ける。
【００９７】
図６の表において、各グルーピングＩＤは、各セル・グループに一意に割り振られた識別子である。図６の表において、各グルーピングＩＤにそれぞれ対応する行は、同一セル・グループ内に属する一つ以上のセルの各々毎にさらに細かい行に分割されている。セル毎に分割された各行は、対応するセルのＲＡＴ種別、セル識別子およびＲＡＴ種別に対応した優先度に加え、セル毎の通信のロバスト性を判定するための判定方法（判定モード）を指定する情報（以下、単に「判定モード」と呼ぶ）を含んでいる。
【００９８】
例えば、図６の表において、グルーピングＩＤ＝２に対応する行においては、セル・グループ内には、セルＩＤ＝１０１でＲＡＴ種別がＬＴＥの第１セルおよびＭＡＣアドレス＝EE:FF:GG:HHでＲＡＴ種別が無線ＬＡＮの第２セルが含まれている。さらに、図６のグルーピングＩＤ＝２に対応する行において、第１セルはＲＡＴ種別がＬＴＥであることから、図４（Ｂ）の優先度リストより優先度＝１となっており、第２セルはＲＡＴ種別が無線ＬＡＮであることから、図４（Ｂ）の優先度リストより優先度＝４となっている。
【００９９】
さらに、図６の表において、グルーピングＩＤ＝２となる行の判定モードの欄は、当該行に対応する地理的エリアにおいては、無線端末の移動速度に応じた端末移動性に基づいて通信のロバスト性を評価すべきであることを表すために、判定モードとして「移動判定」が指定されている。これは、グルーピングＩＤ＝２に対応する地理的エリアにおいては、無線端末１０の現在の移動速度に応じた移動状態に基づいて、無線端末１０が在圏しているセルに接続中の各無線ベアラの通信のロバスト性を評価すべきであることが図６の表によって指定されている。他方、図６の表において、グルーピングＩＤ＝３となる行の判定モードの欄は、当該行に対応する地理的エリアにおいては、無線信号の受信品質や通信性能に基づいて通信のロバスト性を評価すべきであることを表すために、判定モードとして「品質判定」が指定されている。これは、グルーピングＩＤ＝３に対応する地理的エリアにおいては、無線端末１０が在圏しているセルに接続中の各無線ベアラの上での通信品質（受信キャリア信号のＲＳＳＩおよび実効スループット）に基づいて各無線ベアラの通信のロバスト性を評価すべきであることが図６の表によって指定されている。
【０１００】
続いて、処理フローは図９のステップＳ４に進み、内部ベアラ設定部１１０は、後述するモニタリング機能を実行する動作を開始する（モニタリング機能をオンにする）。モニタリング機能とは、以下のいずれか一方を実行する機能である。
（Ｃ１）無線端末１０の現在の移動速度を計測する動作。
（Ｃ２）現在滞在中の地理的エリア内において接続可能な一つ以上の通信セルと無線端末１０が通信する際の通信品質（受信信号の強度や受信品質）および実効スループットを計測する動作。
【０１０１】
続いて、処理フローは図９のステップＳ５に進み、内部ベアラ設定部１１０は、無線端末１０が現在滞在中の地理的エリア内において接続可能な一つ以上の通信セルの各々について、図６の表において、判定モードが「移動判定」および「品質判定」のいずれに設定されているかを判断する。すなわち、上述した一つ以上の通信セルの各々について、判定モードが「移動判定」に設定されていれば、内部ベアラ設定部１１０は、無線端末１０の現在の移動速度に応じた移動状態に基づいて、無線端末１０が在圏しているセルに接続中の各無線ベアラの通信のロバスト性を評価すべきであると判断する。他方、上述した一つ以上の通信セルの各々について、判定モードが「品質判定」に設定されていれば、内部ベアラ設定部１１０は、無線端末１０が在圏しているセルに接続中の各無線ベアラの上での通信品質（受信キャリア信号のＲＳＳＩおよび実効スループット）に基づいて各無線ベアラの通信のロバスト性を評価すべきであると判断する。
【０１０２】
具体的には、内部ベアラ設定部１１０は、図６の表において、無線端末１０が現在滞在中の地理的エリアに対応するグルーピングＩＤを有する行に含まれる全ての通信セルを「現在のセル・グループ」として構成する。続いて、内部ベアラ設定部１１０は、上記のとおり構成された「現在のセル・グループ」に属する通信セルの各々を一つずつ抽出し、抽出された各セルについて、以下の処理を実行する。図６の表において、抽出された一つのセルに対応する判定モードが「移動判定」と設定されていた場合には、内部ベアラ設定部１１０は、当該抽出された一つのセルに関して後述する図９のステップＳ６Ａを実行し、抽出された一つのセルに対応する判定モードが「品質判定」と設定されていた場合には、内部ベアラ設定部１１０は、当該抽出された一つのセルに関して後述する図９のステップＳ６ＢおよびステップＳ７Ｂを実行する。
【０１０３】
図９のステップＳ６Ａにおいては、内部ベアラ設定部１１０は、上述した（Ｃ１）の機能を実行するために、内部情報取得部１２０に対して無線端末１０の現在の移動速度を計測するように指示する。その後、内部ベアラ設定部１１０は、無線端末１０の現在の移動速度を計測した結果を内部情報取得部１２０から受け取る。
【０１０４】
端末移動速度の測定は、例えば当業者にとって周知な以下の方法を内部情報取得部１２０が実行するように指示することによって達成される。
（ａ）無線端末（ＵＥ）１０が備えるＧＰＳ受信機（図示なし）を使用して、制御プロセッサ１０４が一定時間間隔で周期的にＧＰＳ測位信号を受信する。これと並行して、当該測位信号からＵＥ１０の端末位置の時系列的な変化を計算すると共に、当該端末位置の単位時間当たりの変化量と変化方向を計算する。
（ｂ）無線ベアラのいずれかを使用して、内部情報取得部１２０が近隣の３個の無線基地局（またはｅＮＢ）の各々から内部ベアラ設定部１１０を経由してレンジング信号（距離測定信号）を一定時間間隔で周期的に受信する。これと並行して、内部情報取得部１２０が、当該３つのレンジング信号から三角測量の原理に基づいて無線端末（ＵＥ）１０の端末位置の時系列的な変化を計算すると共に、当該端末位置の単位時間当たりの変化量と変化方向を計算する。
（ｃ）無線ベアラのいずれかを使用して、内部情報取得部１２０が近隣の少なくとも一つの無線基地局（またはｅＮＢ）の各々から内部ベアラ設定部１１０を経由してレンジング信号（距離測定信号）を一定時間間隔で周期的に受信する。これと並行して、内部情報取得部１２０が、当該レンジング信号の受信強度が一定時間間隔の間にどの程度変化したかを計測し、レンジング信号の受信強度変化量に応じて、一定時間間隔の間に無線端末（ＵＥ）１０が移動した距離を推定する。この推定した距離を一定時間間隔の長さで除算すれば、端末移動速度を推定することができる。
【０１０５】
図９のステップＳ６Ｂにおいては、内部ベアラ設定部１１０は、上述した（Ｃ２）の機能を実行するために、内部情報取得部１２０に対して無線端末１０が各セルと通信する際の通信品質（受信信号の強度や受信品質）および実効スループットを計測するように指示する。その後、内部ベアラ設定部１１０は、上述した通信品質（受信信号の強度や受信品質）を計測した結果を内部情報取得部１２０から受け取る。
【０１０６】
図９のステップＳ７Ｂにおいては、内部ベアラ設定部１１０は、上述した（Ｃ２）の機能を実行するために、内部情報取得部１２０に対して無線端末１０が各セルと通信する際の通信品質（受信信号の強度や受信品質）および実効スループットを計測するように指示する。その後、内部ベアラ設定部１１０は、上述した実効スループットを計測した結果を内部情報取得部１２０から受け取る。
【０１０７】
内部ベアラ設定部１１０は、「現在のセル・グループ」に属する通信セルの全てについて上述した処理の実行を終えると、図９のステップＳ９の実行に進む。図９のステップＳ９においては、内部ベアラ設定部１１０は、「現在のセル・グループ」に属する通信セルの各々を一つずつ抽出し、抽出された各セルについて、以下の処理を実行する。
【０１０８】
図６の表において、抽出された一つのセルに対応する判定モードが「移動判定」と設定されていた場合には、内部ベアラ設定部１１０は、図９のステップＳ６Ａにおいて測定した無線端末１０の移動速度が、所定の速度閾値を超えるか否かを判定する。この場合における速度閾値とは、当該抽出された一つのセルに関して、上述した機器設定ポリシーから無線端末１０に設定された速度閾値である。すなわち、機器設定ポリシーによる速度閾値の設定値は、セル・グループ毎に定義されるのではなく、セル・グループに所属する一つ以上のセルの各々毎に固有の値である。そして、当該抽出された一つのセルに関して、測定した無線端末１０の移動速度が、上述した速度閾値を超える場合には、内部ベアラ設定部１１０は、無線端末１０から当該セルに無線ベアラを接続することは不可能であると判定する。逆に、上述した速度閾値を超えない場合には、内部ベアラ設定部１１０は、無線端末１０から当該セルに無線ベアラを接続することが可能であると判定する。
【０１０９】
図６の表において、抽出された一つのセルに対応する判定モードが「品質判定」と設定されていた場合には、内部ベアラ設定部１１０は、図９のステップＳ６ＢおよびステップＳ７Ｂにおいて測定した通信品質と実効スループットが、所定の通信品質閾値とスループット閾値をそれぞれ超えるか否かを判定する。この場合における上記２種類の閾値（通信品質閾値とスループット閾値）とは、当該抽出された一つのセルに関して、上述した機器設定ポリシーから無線端末１０に設定された閾値である。すなわち、機器設定ポリシーによる上記２種類の閾値の設定値は、セル・グループ毎に定義されるのではなく、セル・グループに所属する一つ以上のセルの各々毎に固有の値である。そして、当該抽出された一つのセルに関して、測定した通信品質と実効スループットのいずれか一方が、上述した２種類の閾値の中の対応する一方の閾値を下回る場合には、内部ベアラ設定部１１０は、無線端末１０から当該セルに無線ベアラを接続することは不可能であると判定する。逆に、測定した通信品質と実効スループットの両者が共に、上述した２種類の閾値とそれぞれ等しいか上回る場合には、内部ベアラ設定部１１０は、無線端末１０から当該セルに無線ベアラを接続することが可能であると判定する。
【０１１０】
以下、図９のステップＳ９において実行される上述した処理内容を図７および図８に示すテーブルを使用して具体例により説明する。図７は、判定モードが「移動判定」に設定されている場合に対応した具体例であり、図８は、判定モードが「品質判定」に設定されている場合に対応した具体例である。図７および図８においては、マルチモード端末である無線端末１０は、ＬＴＥ網、３Ｇ網、ＷｉＭＡＸ網および無線ＬＡＮの４種類のＲＡＴにそれぞれ対応した４つの無線インターフェースを備えていることを前提としている。つまり、図７および図８に示される表中の４つの行は、マルチモード端末である無線端末１０がサポートするＬＴＥ網、３Ｇ網、ＷｉＭＡＸ網および無線ＬＡＮの４種類のＲＡＴにそれぞれ対応する。
【０１１１】
最初の具体例においては、「現在のセル・グループ」が図６の表においてグルーピングＩＤ＝２に対応するセル・グループであると仮定する。さらに、「現在のセル・グループ」から抽出された一つのセルが、図６においてグルーピングＩＤ＝２に対応するセル・グループに属し、ＲＡＴ種別＝ＬＴＥかつセルＩＤ＝１０１となるセルであると仮定する。この場合、図７の１行目は、当該セルがＬＴＥ網セルであり、当該セルに在圏する無線端末１０について測定された端末移動速度が３０ｍ／秒であり、当該セルについて機器設定ポリシーから設定された速度閾値が９０ｍ／秒であることを示している。当該セルは、無線端末１０が現在滞在中の地理的エリアに対応する「現在のセル・グループ」に属するセルである。従って、当該セルは、無線端末１０が現在滞在中の地理的エリアにおいて利用可能なセルとして図４に示す端末学習グルーピング情報中で定義されているセルに相当する。この事は、図７の表において、当該セルに対応する１行目の「グルーピング設定」の欄に「○」印が付いていることにより表されている。上述したとおり、当該セルに在圏する無線端末１０について測定された端末移動速度は、当該セルについて機器設定ポリシーから設定された速度閾値を下回るから、当該セルに対して無線端末１０から接続した無線ベアラの上においては、通信のロバスト性が達成される。従って、当該セルは、無線端末１０から接続可能なセルとして判定される。この事は、図７の表において、当該セルに対応する１行目の「接続判定」の欄に「○」印が付いていることにより表されている。
【０１１２】
一方、第２の例においては、「現在のセル・グループ」から抽出された一つのセルが、図６においてグルーピングＩＤ＝２に対応するセル・グループに属し、ＲＡＴ種別＝無線ＬＡＮかつＭＡＣアドレス＝EE:FF:GG:HHとなる通信エリアであると仮定する。この場合、図７の４行目は、当該セルが無線ＬＡＮ通信エリアであり、当該セルに在圏する無線端末１０について測定された端末移動速度が３０ｍ／秒であり、当該セルについて機器設定ポリシーから設定された速度閾値が２０ｍ／秒であることを示している。このセルもまた、無線端末１０が現在滞在中の地理的エリアにおいて利用可能なセルとして図４に示す端末学習グルーピング情報中で定義されているセルに相当するので、図７の４行目の「グルーピング設定」の欄には「○」印が付いている。しかしながら、上述したとおり、当該セルに在圏する無線端末１０について測定された端末移動速度は、当該セルについて機器設定ポリシーから設定された速度閾値を上回るから、当該セルに対して無線端末１０から接続した無線ベアラの上においては、通信のロバスト性が達成されない。従って、当該セルは、無線端末１０から接続できないセルとして判定される。この事は、図７の表において、当該セルに対応する４行目の「接続判定」の欄に「×」印が付いていることにより表されている。
【０１１３】
以上から、内部ベアラ設定部１１０は、図７の表において、「グルーピング設定」の欄と「接続判定」の欄の両方に「○」印が付いている１行目のＬＴＥ網セルを無線端末１０から接続可能なセルとして判定し、「グルーピング設定」の欄のみに「○」印が付いている４行目の無線ＬＡＮ通信エリアを無線端末１０から接続できないセルであると判定する。
【０１１４】
第３の具体例においては、「現在のセル・グループ」が図６の表においてグルーピングＩＤ＝３に対応するセル・グループであると仮定する。さらに、「現在のセル・グループ」から抽出された一つのセルが、図６においてグルーピングＩＤ＝３に対応するセル・グループに属し、ＲＡＴ種別＝ＬＴＥかつセルＩＤ＝１０２となるセルであると仮定する。この場合、図８の１行目は、当該セルがＬＴＥ網セルであり、当該セルから無線端末１０が受信した無線信号のＲＳＳＩ、ＲＳＲＰまたはＲＳＣＰの測定値が−１０３ｄBｍであり、無線端末１０が当該セルと通信可能な実効スループットが１０Ｍｂｐｓであることを表す。さらに、図８の一行目は、当該セルについて機器設定ポリシーから設定された受信信号のＲＳＳＩ、ＲＳＲＰまたはＲＳＣＰの閾値が−１２０ｄBｍであり、当該セルについて機器設定ポリシーから設定された実効スループットの閾値が５Ｍｂｐｓであることを示している。当該セルは、無線端末１０が現在滞在中の地理的エリアに対応する「現在のセル・グループ」に属するセルである。従って、当該セルは、無線端末１０が現在滞在中の地理的エリアにおいて利用可能なセルとして図４に示す端末学習グルーピング情報中で定義されているセルに相当する。この事は、図８の表において、当該セルに対応する１行目の「グルーピング設定」の欄に「○」印が付いていることにより表されている。上述したとおり、当該セルに在圏する無線端末１０について測定された２種類の測定値は、当該セルについて機器設定ポリシーから設定された２種類の閾値を上回るから、当該セルに対して無線端末１０から接続した無線ベアラの上においては、通信のロバスト性が達成される。従って、当該セルは、無線端末１０から接続可能なセルとして判定される。この事は、図８の表において、当該セルに対応する１行目の「接続判定」の欄に「○」印が付いていることにより表されている。
【０１１５】
上述した第３の例と同様の理由により、図６においてグルーピングＩＤ＝３に対応するセル・グループに属し、ＲＡＴ種別＝ＷｉＭＡＸかつセルＩＤ＝３０１となるセルについても、図８の３行目に示されるとおり、「グルーピング設定」欄と「接続判定」欄の両方に「○」印が付いている。従って、当該ＷｉＭＡＸ網セルもまた、無線端末１０から接続可能なセルであると内部ベアラ設定部１１０により判定される。
【０１１６】
以上から、図８の表においては、1行目に対応するＬＴＥ網セルと３行目に対応するＷｉＭＡＸ網セルの２つのセルが無線端末１０から接続可能なセルであると判定される。従って、内部ベアラ設定部１１０は、図６の表内のこれら２つのセルにそれぞれ対応する行において指定される優先度に基づいて、優先度の高い方のセルに無線ベアラを優先的に接続することが可能である。
【０１１７】
一方、第４の例においては、「現在のセル・グループ」から抽出された一つのセルが、図６においてグルーピングＩＤ＝３に対応するセル・グループに属し、ＲＡＴ種別＝無線ＬＡＮかつＭＡＣアドレス＝AA:BB:CC:DDとなる通信エリアであると仮定する。この場合、図８の３行目は、当該セルが無線ＬＡＮ通信エリアであり、当該セルに在圏する無線端末１０について測定されたＲＳＳＩ、ＲＳＲＰまたはＲＳＣＰの測定値が−１０３ｄBｍであり、無線端末１０が当該セルと通信可能な実効スループットが１０Ｍｂｐｓであることを示している。同時に、図８の３行目は、上述した無線ＬＡＮ通信エリアについて機器設定ポリシーから設定された受信信号のＲＳＳＩ、ＲＳＲＰまたはＲＳＣＰの閾値が−１２０ｄBｍであり、当該セルについて機器設定ポリシーから設定された実効スループットの閾値が５Ｍｂｐｓであることを示している。このセルもまた、無線端末１０が現在滞在中の地理的エリアにおいて利用可能なセルとして図４に示す端末学習グルーピング情報中で定義されているセルに相当するので、図７の４行目の「グルーピング設定」の欄には「○」印が付いている。しかしながら、上述したとおり、当該セルに在圏する無線端末１０について測定された上記２種類の測定値は、当該セルについて機器設定ポリシーから設定された上記２種類の閾値を下回るから、当該セルに対して無線端末１０から接続した無線ベアラの上においては、通信のロバスト性が達成されない。従って、当該セルは、無線端末１０から接続できないセルとして判定される。この事は、図８の表において、当該セルに対応する４行目の「接続判定」の欄に「×」印が付いていることにより表されている。
【０１１８】
以上から、内部ベアラ設定部１１０は、図８の表において、「グルーピング設定」の欄と「接続判定」の欄の両方に「○」印が付いている１行目のＬＴＥ網セルを無線端末１０から接続可能なセルとして判定し、「グルーピング設定」の欄のみに「○」印が付いている３行目の無線ＬＡＮ通信エリアを無線端末１０から接続できないセルであると判定する。
【０１１９】
図９のステップＳ９における上述した処理の結果、「現在のセル・グループ」に含まれる一つ以上のセルの全てが、無線端末１０から接続できないと判定された場合には、図９の処理フローはステップＳ１１に進み、内部ベアラ設定部１１０は、当該セルに無線ベアラを接続することが不可能である旨を表示するベアラ接続付加情報を図６の表に追加する。図９のステップＳ９における上述した処理の結果、「現在のセル・グループ」に含まれるセルの少なくとも一つが、無線端末１０から接続可能であると判定された場合には、図９の処理フローはステップＳ１０に進む。
【０１２０】
図９のステップＳ１０においては、接続可能であると判定された一つ以上のセルにそれぞれ接続する一つ以上の無線ベアラの間でのトラフィック配分や無線ベアラ切り替えを内部ベアラ設定部１１０内の切替部１１１または同時通信処理部１１２が実行する。この時、内部ベアラ設定部１１０内の切替部１１１または同時通信処理部１１２は、接続可能であると判定された複数のセルの間での無線ベアラ接続の優先度を、図６の表中の上記複数のセルにそれぞれ対応する行に記載された優先度を考慮して判定することが出来る。さらに、図９のステップＳ１０においては、内部ベアラ設定部１１０は、電波環境の変化や無線端末１０側の通信設定条件の変化などの状況変化により、図９のステップＳ２〜ステップＳ９までの上述した処理を無線網側から設定された新たな機器設定ポリシーに基づいて再実行する必要が有るか否かを判定する。図９のステップＳ２〜ステップＳ９までの上述した処理を無線網側から設定された新たな機器設定ポリシーに基づいて再実行する必要が有ると内部ベアラ設定部１１０が判定した場合は、処理フローは図９のステップＳ２に戻る。
【０１２１】
＜７＞本実施の形態の効果
以上より、本実施の形態は、マルチモード無線端末が現在位置での利用可能性が高いと判定された一つ以上のＲＡＴに接続する一つ以上の無線ベアラを取捨選択してトラフィックを伝送する際に、無線端末の高速移動によって無線接続の継続性と無線伝送品質の安定性が損なわれないようにすることができる。具体的には、本実施の形態は、無線網側から提供される通信セルの地理的配置情報に基づいて、現在滞在中の地理的エリアにおいて無線接続可能な一つ以上の通信セルの組を識別し、当該識別された組に属する通信セルの各々について、各セルと通信中の端末移動速度と通信品質に基づいて各セルに無線接続した場合の通信のロバスト性を評価し、前記識別された組に属する通信セルの各々について、前記ロバスト性の評価が所定の基準を満たすセルを無線接続可能であると判定する。
【０１２２】
同時に本実施の形態は、マルチモード無線端末が現在位置での利用可能性が高いと判定された一つ以上のＲＡＴに接続する一つ以上の無線ベアラの上でトラフィックを伝送する際に、無線端末１０が高速移動中であっても、無線接続の継続性と無線伝送品質の安定性が損なわれないように無線ベアラを取捨選択することができる。加えて、本実施の形態は、上述した経路制御に関し、同一のポリシー制御ノードによって管理される無線網において、接続する無線端末の数およびポリシー制御動作の実行頻度が増大しても、無線網内の制御オーバーヘッドが増大しないようなポリシー制御を実現することができる。
【産業上の利用可能性】
【０１２３】
本発明は、複数の異なる種類の無線接続手段を同時利用可能な移動無線端末において、無線網側において利用可能な多種多様な回線接続を効率的に利用し、通信サービス品質および通信スループットを改善するための無線通信制御ソフトウェアまたは無線通信制御装置として利用することが出来る。
【符号の説明】
【０１２４】
１０  無線端末（ＵＥ）
２０  無線端末（ＵＥ）にネットワーク・サービスを提供するサーバ
３０  無線ベアラ
４０  無線アクセス網
５１  コア網
５２  コア網
５３  ＩＳＰ網
５４  ルータ網
６１  コア網ゲートウェイ
６２  コア網ゲートウェイ
７１  外部接続ゲートウェイ
７２  外部接続ゲートウェイ
８０  インターネット網
１０１  アンテナ
１０２  無線インターフェース
１０３  メモリ
１０４  制御プロセッサ
１０５  ユーザ入出力装置
１０６  ストレージ
１０７  バス
１１０  内部ベアラ設定部
１１１  切替部
１１２  同時通信処理部
１１３  アクティベート部
１２０  内部情報取得部
２００  ポリシー制御機構
２１０  外部ベアラ設定部
２１１  取得情報分析部
２１２  ポリシー配信部
２２０  外部情報取得部
２２１  ネットワーク情報取得部
２２２  オペレーター・ポリシー取得部
２３０  ネットワーク情報管理部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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