(57)【要約】【課題】遮断性能を向上させつつ接点寿命を長くした点滅器を提供する。【解決手段】第１負荷端子ｔ１と第２負荷端子ｔ２の間には照明負荷２が接続され、第１電源端子ｔ３と第２電源端子ｔ４には交流電源３からの活線４，５が接続されている。第１負荷端子ｔ１と第１電源端子ｔ３の間にはリレー接点ｒｙ１が接続され、リレー接点ｒｙ１と並列にトライアックＴ１が接続されている。第２負荷端子ｔ２と第２電源端子ｔ４の間にはリレー接点ｒｙ２が接続されている。制御部１０は、照明負荷２を点灯させる際、リレー接点ｒｙ２がオンの状態でトライアックＴ１をオンさせてから、リレー接点ｒｙ１をオンさせるように構成される。また、制御部１０は、照明負荷２を消灯させる際、リレー接点ｒｙ２及びトライアックＴ１がオンの状態でリレー接点ｒｙ１をオフさせてから、トライアックＴ１をオフさせる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
照明負荷の両端にそれぞれ接続される第１負荷端子及び第２負荷端子と、
交流電源からの活線がそれぞれ接続される第１電源端子及び第２電源端子と、
前記第１負荷端子と前記第１電源端子の間に接続された第１機械接点と、
前記第１機械接点と並列に接続された第１半導体スイッチと、
前記第２負荷端子と前記第２電源端子の間に接続された第２機械接点と、
前記第１機械接点、前記第２機械接点、及び前記第１半導体スイッチのオン／オフをそれぞれ制御する制御部とを備え、
前記交流電源の両側の活線の間に、前記第１機械接点及び前記第１半導体スイッチの並列回路と、前記照明負荷と、前記第２機械接点とが直列に接続されるように構成され、
前記制御部は、前記照明負荷を点灯させる際、前記第２機械接点がオンの状態で前記第１半導体スイッチをオンさせてから、前記第１機械接点をオンさせるように構成され、
前記制御部は、前記照明負荷を消灯させる際、前記第２機械接点及び前記第１半導体スイッチがオンの状態で前記第１機械接点をオフさせてから、前記第１半導体スイッチをオフさせるように構成されたことを特徴とする点滅器。
【請求項２】
前記制御部は、電源電圧のゼロクロスで前記第１半導体スイッチをオン状態に切り替えるように構成されたことを特徴とする請求項１記載の点滅器。
【請求項３】
前記第１機械接点及び前記第２機械接点は、それぞれ、ラッチングリレーのリレー接点であることを特徴とする請求項１又は２記載の点滅器。
【請求項４】
前記第１機械接点の両端間に前記第１半導体スイッチを介して接続された第３機械接点を備え、
前記制御部は、前記照明負荷を点灯させる際、前記第３機械接点をオンさせてから前記第１半導体スイッチをオンさせ、前記照明負荷を消灯させる際、前記第１半導体スイッチをオフさせてから前記第３機械接点をオフさせるように構成されたことを特徴とする請求項１乃至３の何れか１項に記載の点滅器。
【請求項５】
前記制御部は、前記照明負荷の点灯中に、前記第１機械接点及び前記第２機械接点をオンさせた状態で、前記第３機械接点をオフさせるように構成されたことを特徴とする請求項４記載の点滅器。
【請求項６】
前記第２機械接点及び前記第３機械接点は、同一の電磁リレーが備える２極のリレー接点であることを特徴とする請求項４又は５記載の点滅器。
【請求項７】
前記第２機械接点及び前記第３機械接点は、同一のラッチングリレーが備える２極のリレー接点であることを特徴とする請求項４又は５記載の点滅器。
【請求項８】
前記第１機械接点と前記第２機械接点と前記第３機械接点は、それぞれ、ラッチングリレーのリレー接点であることを特徴とする請求項４乃至７の何れか１項に記載の点滅器。
【請求項９】
前記第１負荷端子と前記第２負荷端子と前記第１機械接点と前記第１半導体スイッチと前記第２機械接点とを複数回路備え、
複数回路の前記第１半導体スイッチのそれぞれに対応して、フォトカプラが備える発光素子への励磁電流を制御することによって、前記第１半導体スイッチをオン又はオフさせる駆動回路を備え、
複数回路の前記駆動回路が、前記発光素子に励磁電流を供給する回路を共用することを特徴とする請求項１乃至８の何れか１項に記載の点滅器。
【請求項１０】
照明負荷の両端にそれぞれ接続される第１負荷端子及び第２負荷端子と、
交流電源からの活線がそれぞれ接続される第１電源端子及び第２電源端子と、
前記第１負荷端子と前記第１電源端子の間に接続された第１機械接点と、
前記第１機械接点と並列に接続された第１半導体スイッチと、
前記第２負荷端子と前記第２電源端子の間に接続された第２機械接点と、
前記第２機械接点と並列に接続された第２半導体スイッチと、
前記第１機械接点、前記第２機械接点、前記第１半導体スイッチ、及び前記第２半導体スイッチのオン／オフをそれぞれ制御する制御部とを備え、
前記交流電源の両側の活線の間に、前記第１機械接点及び前記第１半導体スイッチの並列回路と、前記照明負荷と、前記第２機械接点及び前記第２半導体スイッチの並列回路とが直列に接続されるように構成され、
前記制御部は、前記照明負荷を点灯させる際、前記第１機械接点及び前記第２機械接点がオフの状態で、前記第１半導体スイッチ及び前記第２半導体スイッチをオンさせてから、前記第１機械接点及び前記第２機械接点をオンさせるように構成され、
前記制御部は、前記照明負荷を消灯させる際、前記第１半導体スイッチ及び前記第２半導体スイッチがオンの状態で、前記第１機械接点及び前記第２機械接点をオフさせてから、前記第１半導体スイッチ及び前記第２半導体スイッチのうちの少なくとも何れか一方をオフさせるように構成されたことを特徴とする点滅器。
【請求項１１】
前記制御部は、電源電圧のゼロクロスで前記第１半導体スイッチ及び前記第２半導体スイッチをそれぞれオン状態に切り替えるように構成されたことを特徴とする請求項１０記載の点滅器。
【請求項１２】
前記第１機械接点及び前記第２機械接点は、同一の電磁リレーが備える２極のリレー接点であることを特徴とする請求項１０又は１１記載の点滅器。
【請求項１３】
前記第１機械接点及び前記第２機械接点は、それぞれ、ラッチングリレーのリレー接点であることを特徴とする請求項１０乃至１２の何れか１項に記載の点滅器。
【請求項１４】
前記第１機械接点の両端間に前記第１半導体スイッチを介して接続された第３機械接点を備え、
前記制御部は、前記照明負荷を点灯させる際、前記第１機械接点及び前記第２機械接点がオフ、前記第３機械接点がオンの状態で、前記第１半導体スイッチ及び前記第２半導体スイッチをオンさせてから、前記第１機械接点及び前記第２機械接点をオンさせるように構成され、
前記制御部は、前記照明負荷を消灯させる際、前記第１半導体スイッチと前記第２半導体スイッチと前記第３機械接点がオンの状態で、前記第１機械接点及び前記第２機械接点をオフさせてから、前記第１半導体スイッチ及び前記第２半導体スイッチをオフさせ、前記第３機械接点をオフさせるように構成されたことを特徴とする請求項１０乃至１３の何れか１項に記載の点滅器。
【請求項１５】
前記制御部は、前記照明負荷の点灯時に、前記第１機械接点及び前記第２機械接点をオンさせた状態で、前記第３機械接点をオフさせるように構成されたことを特徴とする請求項１４記載の点滅器。
【請求項１６】
前記第３機械接点がラッチングリレーのリレー接点であることを特徴とする請求項１４又は１５記載の点滅器。
【請求項１７】
前記制御部は、第１発光素子への励磁電流の有無に応じて前記第１半導体スイッチのオン／オフを切り替えるための第１フォトカプラと、第２発光素子への励磁電流の有無に応じて前記第２半導体スイッチのオン／オフを切り替えるための第２フォトカプラを備え、
前記制御部は、前記第１発光素子と前記第２発光素子とに同一の励磁電流を流すように構成されたことを特徴とする請求項１０乃至１６の何れか１項に記載の点滅器。
【請求項１８】
前記第１負荷端子と前記第２負荷端子と前記第１機械接点と前記第１半導体スイッチと前記第２機械接点と第２半導体スイッチと前記第１フォトカプラと前記第２フォトカプラとを複数回路備え、
前記制御部は、複数回路の前記第１発光素子および前記第２発光素子に共通の励磁電流が流れるように構成されたことを特徴とする請求項１７記載の点滅器。
【請求項１９】
前記交流電源とは別の外部電源からの供給電圧を所定電圧値の直流電圧に変換して、前記制御部に供給する定電圧電源部を備えたことを特徴とする請求項１乃至１８の何れか１項に記載の点滅器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、点滅器に関し、より詳細には、電源と照明負荷とをそれぞれ接続する電路が両方ともに活線の回路に用いられる点滅器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、直流電力の供給路に挿入されて、直流電力の遮断を行うためのスイッチ装置が提案されている（例えば特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−１５８１１２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に開示されたスイッチ装置は直流電源用であるが、交流電源の場合も同様に、交流電源と負荷との間に接続されて、負荷への給電を遮断するものがある。
【０００５】
ここで、交流電源からの活線と中性線とに負荷が接続される場合、片切タイプのスイッチ装置で活線側を切断すれば、もう一方は中性線のため、負荷側の配線工事などでも感電が発生することはない。一方、交流電源からの配線が両側とも活線の場合、片側の活線を切断するだけでは不十分であり、安全のため、両側の活線のそれぞれに接点を接続した両切りタイプのスイッチ装置が必要になる。また、両切りタイプのスイッチ装置（点滅器）において、両側の活線にそれぞれ接続された接点が機械接点の場合、接点の開閉性能に限界があるため、接点の開閉寿命を長寿命化することが要望されている。
【０００６】
本発明は上記課題に鑑みて為され、遮断性能を向上させつつ接点寿命を長くした点滅器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の点滅器は、第１負荷端子及び第２負荷端子と、第１電源端子及び第２電源端子と、第１機械接点と、第１半導体スイッチと、第２機械接点と、制御部とを備える。前記第１負荷端子及び前記第２負荷端子は照明負荷の両端にそれぞれ接続される。前記第１電源端子及び前記第２電源端子には交流電源からの活線がそれぞれ接続される。前記第１機械接点は前記第１負荷端子と前記第１電源端子の間に接続される。前記第１半導体スイッチは前記第１機械接点と並列に接続される。前記第２機械接点は前記第２負荷端子と前記第２電源端子の間に接続される。前記制御部は、前記第１機械接点、前記第２機械接点、及び前記第１半導体スイッチのオン／オフをそれぞれ制御する。この点滅器は、前記交流電源の両側の活線の間に、前記第１機械接点及び前記第１半導体スイッチの並列回路と、前記照明負荷と、前記第２機械接点とが直列に接続されるように構成される。前記制御部は、前記照明負荷を点灯させる際、前記第２機械接点がオンの状態で前記第１半導体スイッチをオンさせてから、前記第１機械接点をオンさせるように構成される。前記制御部は、前記照明負荷を消灯させる際、前記第２機械接点及び前記第１半導体スイッチがオンの状態で前記第１機械接点をオフさせてから、前記第１半導体スイッチをオフさせるように構成される。
【０００８】
この点滅器において、前記制御部は、電源電圧のゼロクロスで前記第１半導体スイッチをオン状態に切り替えるように構成されることも好ましい。
【０００９】
この点滅器において、前記第１機械接点及び前記第２機械接点は、それぞれ、ラッチングリレーのリレー接点であることも好ましい。
【００１０】
この点滅器において、前記第１機械接点の両端間に前記第１半導体スイッチを介して接続された第３機械接点を備えることも好ましい。前記制御部は、前記照明負荷を点灯させる際、前記第３機械接点をオンさせてから前記第１半導体スイッチをオンさせ、前記照明負荷を消灯させる際、前記第１半導体スイッチをオフさせてから前記第３機械接点をオフさせるように構成される。
【００１１】
この点滅器において、前記制御部は、前記照明負荷の点灯中に、前記第１機械接点及び前記第２機械接点をオンさせた状態で、前記第３機械接点をオフさせるように構成されることも好ましい。
【００１２】
この点滅器において、前記第２機械接点及び前記第３機械接点は、同一の電磁リレーが備える２極のリレー接点であることも好ましい。
【００１３】
この点滅器において、前記第２機械接点及び前記第３機械接点は、同一のラッチングリレーが備える２極のリレー接点であることも好ましい。
【００１４】
この点滅器において、前記第１機械接点と前記第２機械接点と前記第３機械接点は、それぞれ、ラッチングリレーのリレー接点であることも好ましい。
【００１５】
この点滅器において、以下の構成を備えることも好ましい。点滅器は、前記第１負荷端子と前記第２負荷端子と前記第１機械接点と前記第１半導体スイッチと前記第２機械接点とを複数回路備える。点滅器は、複数回路の前記第１半導体スイッチのそれぞれに対応して、フォトカプラが備える発光素子への励磁電流を制御することによって、前記第１半導体スイッチをオン又はオフさせる駆動回路を備える。複数回路の前記駆動回路が、前記発光素子に励磁電流を供給する回路を共用する。
【００１６】
また、本発明の点滅器は、第１負荷端子及び第２負荷端子と、第１電源端子及び第２電源端子と、第１機械接点と、第１半導体スイッチと、第２機械接点と、第２半導体スイッチと、制御部とを備える。前記第１負荷端子及び第２負荷端子は照明負荷の両端にそれぞれ接続される。前記第１電源端子及び第２電源端子には交流電源からの活線がそれぞれ接続される。前記第１機械接点は前記第１負荷端子と前記第１電源端子の間に接続される。前記第１半導体スイッチは前記第１機械接点と並列に接続される。前記第２機械接点は前記第２負荷端子と前記第２電源端子の間に接続される。前記第２半導体スイッチは前記第２機械接点と並列に接続される。前記制御部は、前記第１機械接点、前記第２機械接点、前記第１半導体スイッチ、及び前記第２半導体スイッチのオン／オフをそれぞれ制御する。この点滅器は、前記交流電源の両側の活線の間に、前記第１機械接点及び前記第１半導体スイッチの並列回路と、前記照明負荷と、前記第２機械接点とが直列に接続されるように構成される。前記制御部は、前記交流電源の両側の活線の間に、前記第１機械接点及び前記第１半導体スイッチの並列回路と、前記照明負荷と、前記第２機械接点及び前記第２半導体スイッチの並列回路とが直列に接続されるように構成される。前記制御部は、前記照明負荷を点灯させる際、前記第１機械接点及び前記第２機械接点がオフの状態で、前記第１半導体スイッチ及び前記第２半導体スイッチをオンさせてから、前記第１機械接点及び前記第２機械接点をオンさせるように構成される。前記制御部は、前記照明負荷を消灯させる際、前記第１半導体スイッチ及び前記第２半導体スイッチがオンの状態で、前記第１機械接点及び前記第２機械接点をオフさせてから、前記第１半導体スイッチ及び前記第２半導体スイッチのうち少なくとも何れか一方をオフさせるように構成される。
【００１７】
この点滅器において、前記制御部は、電源電圧のゼロクロスで前記第１半導体スイッチ及び前記第２半導体スイッチをそれぞれオン状態に切り替えるように構成されることも好ましい。
【００１８】
この点滅器において、前記第１機械接点及び前記第２機械接点は、同一の電磁リレーが備える２極のリレー接点であることも好ましい。
【００１９】
この点滅器において、前記第１機械接点及び前記第２機械接点は、それぞれ、ラッチングリレーのリレー接点であることも好ましい。
【００２０】
この点滅器において、前記第１機械接点の両端間に前記第１半導体スイッチを介して接続された第３機械接点を備えてもよい。前記制御部は、前記照明負荷を点灯させる際、前記第１機械接点及び前記第２機械接点がオフ、前記第３機械接点がオンの状態で、前記第１半導体スイッチ及び前記第２半導体スイッチをオンさせてから、前記第１機械接点及び前記第２機械接点をオンさせるように構成される。前記制御部は、前記照明負荷を消灯させる際、前記第１半導体スイッチと前記第２半導体スイッチと前記第３機械接点がオンの状態で、前記第１機械接点及び前記第２機械接点をオフさせてから、前記第１半導体スイッチ及び前記第２半導体スイッチをオフさせ、前記第３機械接点をオフさせるように構成される。
【００２１】
この点滅器において、前記制御部は、前記照明負荷の点灯時に、前記第１機械接点及び前記第２機械接点をオンさせた状態で、前記第３機械接点をオフさせるように構成されることも好ましい。
【００２２】
この点滅器において、前記第３機械接点がラッチングリレーのリレー接点であることも好ましい。
【００２３】
この点滅器において、以下の構成を備えることも好ましい。前記制御部は、第１発光素子への励磁電流の有無に応じて前記第１半導体スイッチのオン／オフを切り替えるための第１フォトカプラと、第２発光素子への励磁電流の有無に応じて前記第２半導体スイッチのオン／オフを切り替えるための第２フォトカプラを備える。前記制御部は、前記第１発光素子と前記第２発光素子とに同一の励磁電流を流すように構成される。
【００２４】
この点滅器において、前記第１負荷端子と前記第２負荷端子と前記第１機械接点と前記第１半導体スイッチと前記第２機械接点と第２半導体スイッチと前記第１フォトカプラと前記第２フォトカプラとを複数回路備えることも好ましい。前記制御部は、複数回路の前記第１発光素子および前記第２発光素子に共通の励磁電流が流れるように構成される。
【００２５】
この点滅器において、前記交流電源とは別の外部電源から供給される電圧を所定電圧値の直流電圧に変換して、前記制御部に供給する定電圧電源部を備えることも好ましい。
【発明の効果】
【００２６】
本発明によれば、消灯時は第１機械接点と第２機械接点と第１半導体スイッチが全てオフ状態となるので、両側が活線の回路を遮断する絶縁性能が向上する。また、制御部は、第２機械接点がオンの状態で第１半導体スイッチをオフからオンに切り替えることで、照明負荷を点灯させており、突入電流は第１半導体スイッチに流れるから、突入電流が第１機械接点に流れる場合に比べて接点寿命が長くなる。また、制御部は、第１半導体スイッチをオン状態からオフ状態に切り替えることで照明負荷を消灯させているので、消灯時に発生するサージ電圧は第１半導体スイッチに印加されることになり、第１機械接点の接点寿命を延ばすことができる。
【００２７】
また本発明によれば、消灯時は第１機械接点と第２機械接点と第１半導体スイッチと第２半導体スイッチが全てオフ状態となるので、両側が活線の回路を遮断する絶縁性能が向上する。また、制御部は、第１機械接点及び第２機械接点がオフの状態で第１半導体スイッチ及び第２半導体スイッチをオフからオンに切り替えることで、照明負荷を点灯させている。したがって、突入電流は第１半導体スイッチ及び第２半導体スイッチに流れるから、突入電流が第１機械接点、第２機械接点に流れる場合に比べて接点寿命が長くなる。また、制御部は、第１半導体スイッチ及び第２半導体スイッチのうちの少なくとも何れか一方をオン状態からオフ状態に切り替えることで照明負荷を消灯させている。よって、消灯時に発生するサージ電圧は第１半導体スイッチ又は第２半導体スイッチに印加されることになり、第１機械接点及び第２機械接点の接点寿命を延ばすことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】実施形態１の点滅器の回路図である。
【図２】実施形態１の点滅器の動作を説明するタイムチャートである。
【図３】実施形態１の点滅器の別の回路構成を示した回路図である。
【図４】実施形態１の点滅器の動作を説明するタイムチャートである。
【図５】実施形態１の点滅器の別の回路構成を示した要部の回路図である。
【図６】実施形態１の点滅器の動作を説明するタイムチャートである。
【図７】実施形態１の点滅器の別の回路構成を示した回路図である。
【図８】実施形態１の点滅器の別の回路構成を示した回路図である。
【図９】実施形態１の点滅器の別の回路構成を示した回路図である。
【図１０】実施形態１の点滅器の別の回路構成を示した回路図である。
【図１１】実施形態２の点滅器の回路図である。
【図１２】実施形態２の点滅器の動作を説明するタイムチャートである。
【図１３】実施形態２の点滅器の別の回路構成を示した回路図である。
【図１４】実施形態２の点滅器の別の回路構成を示した回路図である。
【図１５】実施形態２の点滅器の別の回路構成を示した回路図である。
【図１６】実施形態２の点滅器の別の回路構成を示した回路図である。
【図１７】実施形態２の点滅器の動作を説明するタイムチャートである。
【図１８】実施形態２の点滅器の別の回路構成を示した回路図である。
【図１９】実施形態２の点滅器の別の回路構成を示した回路図である。
【図２０】実施形態２の点滅器の別の回路構成を示した回路図である。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
（実施形態１）
以下に、実施形態１の点滅器を図面に基づいて説明する。
【００３０】
図１は実施形態１の点滅器１の回路図である。本実施形態の点滅器１は、第１負荷端子ｔ１と、第２負荷端子ｔ２と、第１電源端子ｔ３と、第２電源端子ｔ４と、第１機械接点たるリレー接点ｒｙ１と、第２機械接点たるリレー接点ｒｙ２と、第１半導体スイッチたるトライアックＴ１と、制御部１０を備える。また、本実施形態の点滅器１は電源部１３をさらに備えている。本実施形態の点滅器１は両切り回路用の点滅器である。
【００３１】
制御部１０は、信号処理回路１１と、駆動回路１２と、トランジスタＴｒ１，Ｔｒ２，Ｔｒ５などを備えており、リレー接点ｒｙ１，ｒｙ２及びトライアックＴ１のオン／オフを切り替えることで、照明負荷を点灯又は消灯させる。信号処理回路１１は例えばマイクロコンピュータからなり、マイクロコンピュータが組み込みのプログラムを実行することによって、マイクロコンピュータの演算機能によりリレー接点ｒｙ１，ｒｙ２及びトライアックＴ１のオン／オフを制御する機能が実現されている。
【００３２】
第１負荷端子ｔ１及び第２負荷端子ｔ２の間には照明負荷２が直列に接続されている。
【００３３】
第１電源端子ｔ３及び第２電源端子ｔ４はそれぞれ交流電源３に接続されている。本実施形態の点滅器１では第１電源端子ｔ３に活線４が、第２電源端子ｔ４に活線５がそれぞれ接続されており、両側とも活線４，５の回路になっているので、活線４，５をそれぞれ遮断するための接点が必要になる。
【００３４】
リレー接点ｒｙ１は、電磁リレーＲｙ１の接点であり、第１負荷端子ｔ１と第１電源端子ｔ３の間に接続されている。
【００３５】
リレー接点ｒｙ２は、電磁リレーＲｙ２の接点であり、第２負荷端子ｔ２と第２電源端子ｔ４の間に接続されている。
【００３６】
トライアックＴ１は、リレー接点ｒｙ１と並列に接続されている。
【００３７】
トランジスタＴｒ１は、電源部１３の出力端子間に電磁リレーＲｙ１の励磁コイルＬ１を介して接続されており、信号処理回路１１によってオン／オフが切り替えられる。信号処理回路１１がトランジスタＴｒ１をオンにすると、励磁コイルＬ１に電流が流れ、リレー接点ｒｙ１がオンになる。
【００３８】
トランジスタＴｒ２は、電源部１３の出力端子間に電磁リレーＲｙ２の励磁コイルＬ２を介して接続されており、信号処理回路１１によってオン／オフが切り替えられる。信号処理回路１１がトランジスタＴｒ２をオンにすると、励磁コイルＬ２に電流が流れ、リレー接点ｒｙ２がオンになる。
【００３９】
駆動回路１２は、フォトカプラＰＣ１と、抵抗Ｒ１，Ｒ２と、コンデンサＣ１とを備える。電源部１３の出力端子間に、抵抗Ｒ３と、フォトカプラＰＣ１の入力側の発光ダイオード（発光素子）ＬＤ１と、トランジスタＴｒ５の直列回路が接続されている。抵抗Ｒ１と、フォトカプラＰＣ１の出力側のフォトトライアックＰＴ１と、コンデンサＣ１との直列回路がトライアックＴ１の両端間に接続されており、コンデンサＣ１と並列に抵抗Ｒ２が接続されている。フォトトライアックＰＴ１と抵抗Ｒ２の接続点にトライアックＴ１のゲート端子が接続されている。トランジスタＴｒ５は信号処理回路１１によってオン／オフが切り替えられる。
【００４０】
信号処理回路１１がトランジスタＴｒ５をオンにすると、発光ダイオードＬＤ１に電流が流れる。フォトカプラＰＣ１の出力側のフォトトライアックＰＴ１は、交流電源３の電源電圧がゼロクロスするタイミングで導通状態に切り替わるように構成されており、発光ダイオードＬＤ１に電流が流れた状態で電源電圧がゼロクロスするとオン状態に切り替わる。フォトトライアックＰＴ１がオン状態に切り替わると、交流電源３の電源電圧によってコンデンサＣ１が充電され、コンデンサＣ１からトライアックＴ１のゲートに電流が供給されて、トライアックＴ１がターンオンする。
【００４１】
一方、信号処理回路１１がトランジスタＴｒ５をオフにすると、発光ダイオードＬＤ１に電流が流れなくなって、フォトトライアックＰＴ１がオフし、トライアックＴ１がターンオフする。
【００４２】
電源部１３は、外部電源（図示せず）から供給される直流電圧を励磁コイルＬ１，Ｌ２および発光ダイオードＬＤ１に供給する。また、電源部１３は、外部電源から供給される直流電圧を信号処理回路１１にも供給している。
【００４３】
次に、本実施形態の点滅器１の動作を図２のタイムチャートに基づいて説明する。
【００４４】
照明負荷２を消灯状態から点灯状態に切り替える場合、制御部１０（信号処理回路１１）は、先ず、時刻ｔ６１においてトランジスタＴｒ２をオンにして、リレー接点ｒｙ２をオン状態に切り替える。この状態では、リレー接点ｒｙ１およびトライアックＴ１はオフ状態であるから、照明負荷２は消灯している。その後、時刻ｔ６２において制御部１０はトランジスタＴｒ５をオンにして、フォトトライアックＰＴ１をオン状態に切り替え、トライアックＴ１をターンオンさせており、照明負荷２が点灯する。照明負荷２が点灯すると、制御部１０は、時刻ｔ６３においてトランジスタＴｒ１をオンにして、リレー接点ｒｙ１をオン状態に切り替えた後、時刻ｔ６４においてトランジスタＴｒ５をオフにして、トライアックＴ１をオフさせる。時刻ｔ６４以後はリレー接点ｒｙ１，ｒｙ２がオン状態となり、リレー接点ｒｙ１，ｒｙ２を介して照明負荷２に電流が流れることで、照明負荷２の点灯状態が維持される。
【００４５】
一方、照明負荷２を点灯状態から消灯状態に切り替える場合、制御部１０は、先ず、時刻ｔ６５において、トランジスタＴｒ５をオンにして、トライアックＴ１をオン状態に切り替える。次に、制御部１０は、時刻ｔ６６においてトランジスタＴｒ１をオフにして、トライアックＴ１と並列に接続されたリレー接点ｒｙ１をオフさせる。この状態では、トライアックＴ１がオン状態に切り替わっているから、照明負荷２は点灯状態を維持する。その後、制御部１０が、時刻ｔ６７においてトランジスタＴｒ５をオフにし、トライアックＴ１をターンオフさせると、照明負荷２が点灯状態から消灯状態に切り替わる。そして、照明負荷２が消灯した後の時刻ｔ６８において、制御部１０は、トランジスタＴｒ２をオフにして、リレー接点ｒｙ２をオフ状態に切り替えており、リレー接点ｒｙ１，ｒｙ２およびトライアックＴ１が全てオフ状態となる。
【００４６】
本実施形態の点滅器１は、第１負荷端子ｔ１及び第２負荷端子ｔ２と、第１電源端子ｔ３及び第２電源端子ｔ４と、第１機械接点たるリレー接点ｒｙ１と、第１半導体スイッチたるトライアックＴ１と、第２機械接点たるリレー接点ｒｙ２と、制御部１０とを備える。第１負荷端子ｔ１及び第２負荷端子ｔ２は照明負荷２の両端にそれぞれ接続される。第１電源端子ｔ３及び第２電源端子ｔ４には交流電源３からの活線４，５がそれぞれ接続される。リレー接点ｒｙ１は第１負荷端子ｔ１と第１電源端子ｔ３の間に接続される。トライアックＴ１はリレー接点ｒｙ１と並列に接続される。リレー接点ｒｙ２は第２負荷端子ｔ２と第２電源端子ｔ４の間に接続される。制御部１０は、リレー接点ｒｙ１，ｒｙ２及びトライアックＴ１のオン／オフをそれぞれ制御する。この点滅器１は、交流電源３の両側の活線４，５の間に、リレー接点ｒｙ１及びトライアックＴ１の並列回路と、照明負荷２と、リレー接点ｒｙ２とが直列に接続されるように構成される。制御部１０は、照明負荷２を点灯させる際、リレー接点ｒｙ２がオンの状態でトライアックＴ１をオンさせてから、リレー接点ｒｙ１をオンさせるように構成される。また、制御部１０は、照明負荷２を消灯させる際、リレー接点ｒｙ２及びトライアックＴ１がオンの状態でリレー接点ｒｙ１をオフさせてから、トライアックＴ１をオフさせるように構成される。
【００４７】
この点滅器１では、消灯時はリレー接点ｒｙ１，ｒｙ２およびトライアックＴ１が全てオフ状態となるので、両側が活線の回路を遮断する絶縁性能が向上する。また、制御部１０は、リレー接点ｒｙ２がオンの状態でトライアックＴ１をオフからオンに切り替えることで、照明負荷２を点灯させており、突入電流はトライアックＴ１に流れるから、突入電流がリレー接点ｒｙ１に流れる場合に比べて接点寿命が長くなる。また、制御部１０は、トライアックＴ１をオン状態からオフ状態に切り替えることで照明負荷２を消灯させているので、消灯時に発生するサージ電圧はトライアックＴ１に印加されることになり、リレー接点ｒｙ１の接点寿命を延ばすことができる。
【００４８】
さらに、制御部１０は、照明負荷２が点灯している状態では、トライアックＴ１と並列に接続されたリレー接点ｒｙ１をオンにして、トライアックＴ１をオフに切り替えており、トライアックＴ１をオンに切り替えるための駆動回路１２の消費電力が低減される。また、制御部１０は、照明負荷２が消灯している状態でリレー接点ｒｙ２をオンからオフに切り替えているので、リレー接点ｒｙ２がオフする際にリレー接点ｒｙ２にサージ電圧が印加されることはない。
【００４９】
また、本実施形態の点滅器１では、制御部１０が、電源電圧のゼロクロスでトライアックＴ１をオン状態に切り替えるように構成されている。電源電圧のゼロクロスでトライアックＴ１がオン状態に切り替わるから、トライアックＴ１のオン時に流れる突入電流を低減できる。
【００５０】
また、本実施形態の点滅器１において電磁リレーＲｙ１，Ｒｙ２がラッチングリレーであってもよい。図３は、電磁リレーＲｙ１，Ｒｙ２をラッチングリレーとした場合の回路構成を示す。また、図３に示す回路では、電源部１３の代わりに定電圧電源部１４を備えている。図３において、図１に示した点滅器１と共通する構成要素には同一の符号を付して、その説明は省略する。
【００５１】
定電圧電源部１４は、交流電源３とは別の外部電源６からの供給電圧を所定電圧値の直流電圧に変換して、制御部１０に供給する。
【００５２】
電磁リレーＲｙ１はラッチングリレーであり、リレー接点ｒｙ１と、リレー接点ｒｙ１をオン状態に切り替える際に通電されるセットコイルＬ１１と、リレー接点ｒｙ１をオフ状態に切り替える際に通電されるリセットコイルＬ１２を備える。
【００５３】
電磁リレーＲｙ２はラッチングリレーであり、電磁リレーＲｙ１と同様に、リレー接点ｒｙ２と、セットコイルＬ２１と、リセットコイルＬ２２を備える。
【００５４】
また、図３に示す点滅器１は、それぞれ信号処理回路１１によってオン／オフが制御されるトランジスタＴｒ１１，Ｔｒ１２，Ｔｒ２１，Ｔｒ２２，Ｔｒ５を備える。
【００５５】
トランジスタＴｒ１１は、定電圧電源部１４の出力端子間に電磁リレーＲｙ１のセットコイルＬ１１を介して接続されている。リレー接点ｒｙ１がオフの状態で、信号処理回路１１がトランジスタＴｒ１１をオンにすると、セットコイルＬ１１に電流が流れ、リレー接点ｒｙ１がオフ状態からオン状態に切り替えられる。電磁リレーＲｙ１はラッチングリレーであるから、セットコイルＬ１１への通電を停止した後も、リレー接点ｒｙ１はオン状態を維持する。
【００５６】
トランジスタＴｒ１２は、定電圧電源部１４の出力端子間に電磁リレーＲｙ１のリセットコイルＬ１２を介して接続されている。リレー接点ｒｙ１がオンの状態で、信号処理回路１１がトランジスタＴｒ１２をオンにすると、リセットコイルＬ１２に電流が流れ、リレー接点ｒｙ１がオン状態からオフ状態に切り替えられる。電磁リレーＲｙ１はラッチングリレーであるから、リセットコイルＬ１２への通電を停止した後も、リレー接点ｒｙ１はオフ状態を維持する。
【００５７】
トランジスタＴｒ２１は、定電圧電源部１４の出力端子間に電磁リレーＲｙ２のセットコイルＬ２１を介して接続されている。リレー接点ｒｙ２がオフの状態で、信号処理回路１１がトランジスタＴｒ２１をオンにすると、セットコイルＬ２１に電流が流れ、リレー接点ｒｙ２がオフ状態からオン状態に切り替えられる。電磁リレーＲｙ２はラッチングリレーであるから、セットコイルＬ２１への通電を停止した後も、リレー接点ｒｙ２はオン状態を維持する。
【００５８】
トランジスタＴｒ２２は、定電圧電源部１４の出力端子間に電磁リレーＲｙ２のリセットコイルＬ２２を介して接続されている。リレー接点ｒｙ２がオンの状態で、信号処理回路１１がトランジスタＴｒ２２をオンにすると、リセットコイルＬ２２に電流が流れ、リレー接点ｒｙ２がオン状態からオフ状態に切り替えられる。電磁リレーＲｙ２はラッチングリレーであるから、リセットコイルＬ２２への通電を停止した後も、リレー接点ｒｙ２はオフ状態を維持する。
【００５９】
次に、図３の回路構成を有する点滅器１の動作を、図４のタイムチャートに基づいて説明する。
【００６０】
照明負荷２を消灯状態から点灯状態に切り替える場合、制御部１０は、先ず、時刻ｔ１１においてトランジスタＴｒ２１をオンにして、セットコイルＬ２１に励磁電流を供給し、リレー接点ｒｙ２をオン状態に切り替える（時刻ｔ１２）。この状態では、リレー接点ｒｙ１およびトライアックＴ１はオフ状態であるから、照明負荷２は消灯している。その後、時刻ｔ１３において制御部１０はトランジスタＴｒ５をオンにして、発光ダイオードＬＤ１に発光電流を供給し、フォトトライアックＰＴ１をオン状態に切り替える。フォトトライアックＰＴ１がオン状態になると、トライアックＴ１がターンオンし、照明負荷２が点灯する（時刻ｔ１４）。照明負荷２が点灯すると、制御部１０は、時刻ｔ１５においてトランジスタＴｒ１１をオンにして、セットコイルＬ１１に励磁電流を供給し、リレー接点ｒｙ１をオン状態に切り替える（時刻ｔ１６）。リレー接点ｒｙ１をオン状態に切り替えた後、制御部１０は、時刻ｔ１７にトランジスタＴｒ５をオフにして、トライアックＴ１をオフさせており、時刻ｔ１７以後はリレー接点ｒｙ１，ｒｙ２を介して照明負荷２に電流が流れることで、照明負荷２が点灯し続ける。このように、制御部１０は、リレー接点ｒｙ２がオンの状態でトライアックＴ１をオフからオンに切り替えることで、照明負荷２を点灯させており、突入電流はトライアックＴ１に流れるから、突入電流がリレー接点ｒｙ１に流れる場合に比べて接点寿命が長くなる。また、制御部１０は、照明負荷２が点灯している状態では、トライアックＴ１と並列に接続されたリレー接点ｒｙ１をオンにして、トライアックＴ１をオフに切り替えており、トライアックＴ１をオンに切り替えるための駆動回路１２の消費電力を低減している。
【００６１】
一方、照明負荷２を点灯状態から消灯状態に切り替える場合、制御部１０は、先ず、時刻ｔ１８において、トランジスタＴｒ５をオンにして、トライアックＴ１をオン状態に切り替える（時刻ｔ１９）。次に、制御部１０は、時刻ｔ２０においてトランジスタＴｒ１２をオンにして、リセットコイルＬ１２に通電し、トライアックＴ１と並列に接続されたリレー接点ｒｙ１をオフさせる（時刻ｔ２１）。この状態では、トライアックＴ１がオン状態に切り替わっているから、照明負荷２は点灯状態を維持する。その後、制御部１０が、時刻ｔ２２においてトランジスタＴｒ５をオフにし、トライアックＴ１をターンオフさせると、照明負荷２が点灯状態から消灯状態に切り替わる。そして、照明負荷２が消灯した後の時刻ｔ２３において、制御部１０は、トランジスタＴｒ２２をオンにして、リセットコイルＬ２２に通電し、リレー接点ｒｙ２をオフ状態に切り替えており、リレー接点ｒｙ１，ｒｙ２およびトライアックＴ１が全てオフ状態となる。このように、消灯時はリレー接点ｒｙ１，ｒｙ２およびトライアックＴ１が全てオフ状態となるので、両側が活線の回路を遮断する絶縁性能が向上する。また、トライアックＴ１をオン状態からオフ状態に切り替えることで照明負荷２を消灯させているので、消灯時に発生するサージ電圧はトライアックＴ１に印加されることになり、リレー接点ｒｙ１の接点寿命を延ばすことができる。また、リレー接点ｒｙ２は、照明負荷２が消灯している状態でオンからオフに切り替わっているので、リレー接点ｒｙ２がオフする際にリレー接点ｒｙ２にサージ電圧が印加されることはない。
【００６２】
また、電磁リレーＲｙ１，Ｒｙ２はラッチングリレーであり、リレー接点ｒｙ１，ｒｙ２のオン／オフを切り替える時だけ、セットコイル又はリセットコイルに通電すればよいから、電磁リレーＲｙ１，Ｒｙ２を駆動するのに必要な電力を低減できる。
【００６３】
また、図３に回路構成を示した点滅器１は、交流電源３とは別の外部電源６からの供給電圧を所定電圧値の直流電圧に変換して、制御部１０に供給する定電圧電源部１４を備えている。
【００６４】
定電圧電源部１４は、外部電源６からの供給電圧を所定電圧値の直流電圧に変換しているので、電磁リレーＲｙ１，Ｒｙ２の励磁コイル（セットコイルおよびリセットコイル）と発光ダイオードＬＤ１とに、外部電源６の電圧値に依存しない一定の電圧が印加される。よって、外部電源６の電源電圧が多少変動したとしても、定電圧電源部１４から所定電圧値の出力電圧が供給されるから、リレー接点ｒｙ１，ｒｙ２およびトライアックＴ１の動作電圧に発生するばらつきが低減される。したがって、リレー接点ｒｙ１，ｒｙ２およびトライアックＴ１の動作が安定し、所望のタイミングで動作させることができる。
【００６５】
なお、実施形態１，２で説明する他の回路構成の点滅器１において、電源部１３の代わりに、定電圧電源部１４を備えてもよい。定電圧電源部１４は、外部電源６からの供給電力を所定電圧値の直流電圧に変換して出力しており、リレー接点ｒｙ１，ｒｙ２およびトライアックＴ１の動作を安定させることができる。
【００６６】
ところで、図５に示すように、図１に回路構成を示した点滅器１において、リレー接点ｒｙ１の両端間に、トライアックＴ１を介して、電磁リレーＲｙ３のリレー接点ｒｙ３を接続してもよい。図５では図示を簡略化するために、図１に示した点滅器１と共通する構成要素については図示を省略している。また、図５に回路構成を示した点滅器１において、図１と共通する構成要素には同一の符号を付して、説明を省略する。
【００６７】
電源部１３の出力端子間に、電磁リレーＲｙ３の励磁コイルＬ３と、トランジスタＴｒ３とが直列に接続されている。トランジスタＴｒ３は信号処理回路１１によってオン／オフが制御される。信号処理回路１１がトランジスタＴｒ３をオンにすると、励磁コイルＬ３に電流が流れ、リレー接点ｒｙ３がオンになる。
【００６８】
この点滅器１の動作を図６のタイムチャートに基づいて説明する。
【００６９】
照明負荷２の消灯時には、信号処理回路１１は、トランジスタＴｒ３をオフにして、リレー接点ｒｙ３をオフさせている。
【００７０】
照明負荷２を消灯状態から点灯状態に切り替える場合、信号処理回路１１は、先ずトランジスタＴｒ３をオンにして、リレー接点ｒｙ３をオン状態に切り替える（時刻ｔ３０）。また、信号処理回路１１は、トランジスタＴｒ２をオンにして、リレー接点ｒｙ２をオン状態に切り替える。次に、信号処理回路１１は、トランジスタＴｒ５をオンにして、発光ダイオードＬＤ１に励磁電流を流し、フォトトライアックＰＴ１をオン状態に切り替え（時刻ｔ３１）、トライアックＴ１をターンオンさせて、照明負荷２を点灯させる（時刻ｔ３２）。照明負荷２が点灯すると、信号処理回路１１は、トランジスタＴｒ１をオンにして、リレー接点ｒｙ１をオン状態に切り替えた後（時刻ｔ３３）、トランジスタＴｒ５をオフにして、トライアックＴ１をターンオフさせる（時刻ｔ３４）。また、信号処理回路１１は、照明負荷２が点灯している状態でトライアックＴ１をターンオフさせると、時刻ｔ３５においてトランジスタＴｒ３をオフにして、リレー接点ｒｙ３をオフ状態に切り替えており（時刻ｔ３５）、駆動回路１２の消費電力を低減する。
【００７１】
一方、照明負荷２を点灯状態から消灯状態に切り替える場合、信号処理回路１１は、トライアックＴ１を点灯させる前に、トランジスタＴｒ３をオンにして、リレー接点ｒｙ３をオン状態に切り替える（時刻ｔ３６）。リレー接点ｒｙ３がオンになると、信号処理回路１１は、トランジスタＴｒ５をオンにして、発光ダイオードＬＤ１に励磁電流を流し、フォトトライアックＰＴ１をオン状態に切り替え、トライアックＴ１をターンオンさせる（時刻ｔ３７）。トライアックＴ１がオン状態に切り替わると、信号処理回路１１は、トランジスタＴｒ１をオフにして、リレー接点ｒｙ１をオフ状態に切り替える（時刻ｔ３８）。この状態ではトライアックＴ１がオン状態のままなので、照明負荷２は点灯状態を継続する。その後、信号処理回路１１は、トランジスタＴｒ５をオフにして、トライアックＴ１をターンオフさせ、照明負荷２を消灯させる（時刻ｔ３９）。そして、信号処理回路１１は、トランジスタＴｒ３をオフにして、リレー接点ｒｙ３をオフ状態に切り替える（時刻ｔ４０）。
【００７２】
上述のように、制御部１０は、照明負荷２を点灯させる際、リレー接点ｒｙ３をオンさせてからトライアックＴ１をオンさせ、照明負荷２を消灯させる際、トライアックＴ１をオフさせてからリレー接点ｒｙ３をオフさせるように構成されている。消灯時にリレー接点ｒｙ３がオフ状態に切り替わっているから、トライアックＴ１を介して流れる漏れ電流が低減される。
【００７３】
また、信号処理回路１１は、照明負荷２の点灯中に、リレー接点ｒｙ１，ｒｙ２をオンさせた状態で、第３機械接点たるリレー接点ｒｙ３をオフさせており、駆動回路１２による消費電流を低減できる。
【００７４】
ところで、図５に回路構成を示した点滅器１では、リレー接点ｒｙ２とリレー接点ｒｙ３とが別個の電磁リレーのリレー接点であり、別々の電磁石装置で駆動されているが、同一の電磁石装置で駆動されてもよい。図７は、リレー接点ｒｙ２とリレー接点ｒｙ３とを同一の電磁リレーＲｙ２のリレー接点とした点滅器の要部回路図であり、励磁コイルＬ２への通電の有無に応じて、リレー接点ｒｙ２，ｒｙ３が同時にオン又はオフになる。
【００７５】
なお、図７は要部のみを図示した回路図であり、図１に回路構成を示した点滅器１と共通する構成要素には同一の符号を付して、その説明は省略する。また、図７の回路構成では、信号処理回路１１が出力用のトランジスタを内蔵しており、信号処理回路１１が励磁コイルＬ１，Ｌ２に励磁電流を流し、発光ダイオードＬＤ１を駆動するようになっている。
【００７６】
図７の回路ではリレー接点ｒｙ２，ｒｙ３が同時にオン又はオフになるので、照明負荷２の点灯中はリレー接点ｒｙ３が常にオンになっている。また照明負荷２の消灯時にリレー接点ｒｙ２がオフ状態となっている場合、リレー接点ｒｙ３もオフ状態となる。したがって、照明負荷２の消灯時には、信号処理回路１１がリレー接点ｒｙ３をオフさせているので、トライアックＴ１に流れる漏れ電流が低減される。さらに、リレー接点ｒｙ２およびリレー接点ｒｙ３は、同一の電磁リレーが備える２極のリレー接点でもあるから、リレー接点ｒｙ２およびリレー接点ｒｙ３を同一の電磁石装置で駆動することによって、部品数を減らして、点滅器１の小型化を図ることができる。
【００７７】
また、図５に回路構成を示した点滅器１において、リレー接点ｒｙ１，ｒｙ２，ｒｙ３を、それぞれ、ラッチングリレーのリレー接点としてもよい。図８は、電磁リレーＲｙ１，Ｒｙ２，Ｒｙ３をラッチングリレーとした場合の要部回路図である。なお、図８は要部のみを図示した回路図であり、図１に回路構成を示した点滅器１と共通する構成要素には同一の符号を付して、その説明は省略する。
【００７８】
電磁リレーＲｙ１はラッチングリレーであり、リレー接点ｒｙ１と、リレー接点ｒｙ１をオン状態に切り替える際に通電されるセットコイルＬ１１と、リレー接点ｒｙ１をオフ状態に切り替える際に通電されるリセットコイルＬ１２を備える。
【００７９】
電磁リレーＲｙ２はラッチングリレーであり、電磁リレーＲｙ１と同様に、リレー接点ｒｙ２と、セットコイルＬ２１と、リセットコイルＬ２２を備える。
【００８０】
電磁リレーＲｙ３はラッチングリレーであり、電磁リレーＲｙ１と同様に、リレー接点ｒｙ３と、セットコイルＬ３１と、リセットコイルＬ３２を備える。
【００８１】
図８に示す点滅器１では、信号処理回路１１が出力用のトランジスタを内蔵しており、セットコイルＬ１１，Ｌ２１，Ｌ３１、リセットコイルＬ１２，Ｌ２２，Ｌ３２にそれぞれ励磁電流を流し、対応するリレー接点ｒｙ１，ｒｙ２，ｒｙ３をオン又はオフにする。また、信号処理回路１１は、出力用のトランジスタを内蔵し、信号処理回路１１が発光ダイオードＬＤ１に点灯電流を供給して、発光ダイオードＬＤ１を点灯させるように構成されている。
【００８２】
ここで、リレー接点ｒｙ１がオフの状態で、信号処理回路１１がセットコイルＬ１１に電流を流すと、リレー接点ｒｙ１がオフ状態からオン状態に切り替えられる。電磁リレーＲｙ１はラッチングリレーであるから、セットコイルＬ１１への通電を停止した後も、リレー接点ｒｙ１はオン状態を維持する。また、信号処理回路１１が、リセットコイルＬ１２に電流を流すと、リレー接点ｒｙ１がオン状態からオフ状態に切り替えられ、リセットコイルＬ１２への通電を停止した後も、リレー接点ｒｙ１はオフ状態を維持する。
【００８３】
また、リレー接点ｒｙ２がオフの状態で、信号処理回路１１がセットコイルＬ２１に電流を流すと、リレー接点ｒｙ２がオフ状態からオン状態に切り替えられる。電磁リレーＲｙ２はラッチングリレーであるから、セットコイルＬ２１への通電を停止した後も、リレー接点ｒｙ２はオン状態を維持する。信号処理回路１１が、リセットコイルＬ２２に電流を流すと、リレー接点ｒｙ２がオン状態からオフ状態に切り替えられ、リセットコイルＬ２２への通電を停止した後も、リレー接点ｒｙ２はオフ状態を維持する。
【００８４】
また、リレー接点ｒｙ３がオフの状態で、信号処理回路１１が、セットコイルＬ３１に電流を流すと、リレー接点ｒｙ３がオフ状態からオン状態に切り替えられる。電磁リレーＲｙ３はラッチングリレーであるから、セットコイルＬ３１への通電を停止した後も、リレー接点ｒｙ３はオン状態を維持する。信号処理回路１１が、リセットコイルＬ３２に電流を流すと、リレー接点ｒｙ３がオン状態からオフ状態に切り替えられ、リセットコイルＬ３２への通電を停止した後も、リレー接点ｒｙ３はオフ状態を維持する。
【００８５】
この点滅器１の動作は、図５に回路構成を示した点滅器１の動作と同様であるので、詳細な説明は省略する。リレー接点ｒｙ１，ｒｙ２，ｒｙ３を、それぞれ、ラッチングリレーのリレー接点としているので、リレー接点のオン時に励磁コイルを通電し続ける必要がなく、消費電力を低減できる。
【００８６】
なお、図８に回路構成を示した点滅器１において、リレー接点ｒｙ２とリレー接点ｒｙ３とを同一の電磁石装置で駆動してもよい。図９は、図８に回路構成を示した点滅器１において、リレー接点ｒｙ２とリレー接点ｒｙ３とを同一の電磁石装置で駆動するようにした点滅器１の要部回路図である。この点滅器１では、ラッチングリレーからなる電磁リレーＲｙ２が、２つのリレー接点ｒｙ２，ｒｙ３と、セットコイルＬ２１と、リセットコイルＬ２２を備えている。信号処理回路１１が、セットコイルＬ２１に電流を流すと、リレー接点ｒｙ２，ｒｙ３がオンに切り替わり、セットコイルＬ２１への通電を停止した後もオン状態を維持する。信号処理回路１１が、リセットコイルＬ２２に電流を流すと、リレー接点ｒｙ２，ｒｙ３がオフに切り替わり、リセットコイルＬ２２への通電を停止した後もオフ状態を維持する。このように、リレー接点ｒｙ２とリレー接点ｒｙ３とは、同一のラッチングリレーが備える２極のリレー接点であり、リレー接点ｒｙ２およびリレー接点ｒｙ３は同一の電磁石装置で駆動されるから、部品数を減らして、点滅器１の小型化を図ることができる。しかも、リレー接点ｒｙ２とリレー接点ｒｙ３とが同一のラッチングリレーが備える２極のリレー接点であるから、リレー接点ｒｙ２およびリレー接点ｒｙ３のオン／オフ時のみセットコイル又はリセットコイルに通電すればよく、消費電力を低減できる。
【００８７】
ところで、図１〜図９を参照して説明した点滅器１は、１回路の照明負荷２の点灯／消灯を切り替えるものであるが、図１０に示すように多回路の照明負荷２の点灯／消灯を切り替えるものでもよい。
【００８８】
図１０に示す点滅器１は、２回路分の照明負荷２ａ，２ｂの点灯／消灯を切り替えるためのものであり、リレー接点ｒｙ１，ｒｙ２，ｒｙ３とトライアックＴ１とを２回路分備えている。また点滅器１は、第１負荷端子、第２負荷端子、第１電源端子、第２電源端子も２回路分備え、第１負荷端子ｔ１ａと第２負荷端子ｔ２ａの間に照明負荷２ａが接続され、第１電源端子ｔ３ａと第２電源端子ｔ４ａの間に交流電源３ａの活線がそれぞれ接続されている。また、第１負荷端子ｔ１ｂと第２負荷端子ｔ２ｂの間に照明負荷２ｂが接続され、第１電源端子ｔ３ｂと第２電源端子ｔ４ｂの間に交流電源３ｂの活線がそれぞれ接続されている。また、２回路分のトライアックＴ１のそれぞれに対応して、フォトカプラＰＣ１が備える発光ダイオードＬＤ１への励磁電流の有無に応じて、対応するトライアックＴ１をオン又はオフさせる駆動回路１２を備えている。そして、複数回路（図１０の例では２回路）の駆動回路１２が備えるフォトカプラＰＣ１の発光ダイオードＬＤ１が直列に接続されている。ここで、信号処理回路１１が、２回路分の発光ダイオードＬＤ１に励磁電流を流すと、フォトトライアックＰＴ１がオンになり、複数回路のトライアックＴ１がターンオンされる。
【００８９】
このように、複数回路（複数組）の駆動回路１２において、発光ダイオードＬＤ１に励磁電流を供給する回路が共用されているから、複数回路のトライアックＴ１を動作させるために供給する電流が低減される。
【００９０】
（実施形態２）
以下に、実施形態２の点滅器を図面に基づいて説明する。
【００９１】
図１１は実施形態２の点滅器１の回路図である。本実施形態の点滅器１は、第１負荷端子ｔ１と、第２負荷端子ｔ２と、第１電源端子ｔ３と、第２電源端子ｔ４と、リレー接点ｒｙ１，ｒｙ２と、トライアックＴ１，Ｔ２と、制御部１０を備える。また、本実施形態の点滅器１は電源部１３をさらに備えている。本実施形態の点滅器１は両切り回路用の点滅器である。
【００９２】
制御部１０は、信号処理回路１１と、駆動回路１２１，１２２と、トランジスタＴｒ１，Ｔｒ２，Ｔｒ５などを備え、リレー接点ｒｙ１，ｒｙ２およびトライアックＴ１，Ｔ２のオン／オフをそれぞれ制御する。信号処理回路１１は例えばマイクロコンピュータからなり、マイクロコンピュータが組み込みのプログラムを実行することによって、リレー接点ｒｙ１，ｒｙ２及びトライアックＴ１，Ｔ２のオン／オフを制御する機能が実現される。
【００９３】
第１負荷端子ｔ１及び第２負荷端子ｔ２の間には照明負荷２が直列に接続されている。
【００９４】
第１電源端子ｔ３及び第２電源端子ｔ４はそれぞれ交流電源３に接続されている。本実施形態の点滅器１では第１電源端子ｔ３に活線４が、第２電源端子ｔ４に活線５がそれぞれ接続されており、両側とも活線４，５の回路になっているので、活線４，５をそれぞれ遮断するための接点が必要になる。
【００９５】
リレー接点ｒｙ１（第１機械接点）は、電磁リレーＲｙ１の接点であり、第１負荷端子ｔ１と第１電源端子ｔ３の間に接続されている。
【００９６】
リレー接点ｒｙ２（第２機械接点）は、電磁リレーＲｙ２の接点であり、第２負荷端子ｔ２と第２電源端子ｔ４の間に接続されている。
【００９７】
トライアックＴ１（第１半導体スイッチ）は、リレー接点ｒｙ１と並列に接続されている。
【００９８】
トライアックＴ２（第２半導体スイッチ）は、リレー接点ｒｙ２と並列に接続されている。
【００９９】
トランジスタＴｒ１は、電源部１３の出力端子間に電磁リレーＲｙ１の励磁コイルＬ１を介して接続されており、信号処理回路１１によってオン／オフが切り替えられる。信号処理回路１１がトランジスタＴｒ１をオンにすると、励磁コイルＬ１に電流が流れ、リレー接点ｒｙ１がオンになる。
【０１００】
トランジスタＴｒ２は、電源部１３の出力端子間に電磁リレーＲｙ２の励磁コイルＬ２を介して接続されており、信号処理回路１１によってオン／オフが切り替えられる。信号処理回路１１がトランジスタＴｒ２をオンにすると、励磁コイルＬ２に電流が流れ、リレー接点ｒｙ２がオンになる。
【０１０１】
駆動回路１２１は、トライアックＴ１をターンオン又はターンオフさせる回路であり、第１フォトカプラ（以下、フォトカプラと略称する。）ＰＣ１１と、抵抗Ｒ１１，Ｒ１２と、コンデンサＣ１１とを備える。抵抗Ｒ１１と、フォトカプラＰＣ１１の出力側のフォトトライアックＰＴ１１と、コンデンサＣ１１との直列回路がトライアックＴ１の両端間に接続されており、コンデンサＣ１１と並列に抵抗Ｒ１２が接続されている。フォトトライアックＰＴ１１と抵抗Ｒ１２の接続点にトライアックＴ１のゲート端子が接続されている。
【０１０２】
駆動回路１２２は、トライアックＴ２をターンオン又はターンオフさせる回路であり、第２フォトカプラ（以下、フォトカプラと略称する。）ＰＣ１２と、抵抗Ｒ２１，Ｒ２２と、コンデンサＣ２１とを備える。抵抗Ｒ２１と、フォトカプラＰＣ１２の出力側のフォトトライアックＰＴ１２と、コンデンサＣ２１との直列回路がトライアックＴ１の両端間に接続されており、コンデンサＣ２１と並列に抵抗Ｒ２２が接続されている。フォトトライアックＰＴ１２と抵抗Ｒ２２の接続点にトライアックＴ２のゲート端子が接続されている。
【０１０３】
また、電源部１３の出力端子間には、抵抗Ｒ３と、フォトカプラＰＣ１１の入力側の発光ダイオード（第１発光素子）ＬＤ１１と、フォトカプラＰＣ１２の入力側の発光ダイオード（第２発光素子）ＬＤ１２と、トランジスタＴｒ５の直列回路が接続されている。トランジスタＴｒ５は信号処理回路１１によってオン／オフが切り替えられる。信号処理回路１１がトランジスタＴｒ５をオンにすると、発光ダイオードＬＤ１１，ＬＤ１２に励磁電流が流れ、フォトトライアックＰＴ１，ＰＴ２が、それぞれ、電源電圧のゼロクロスするタイミングでオフ状態からオン状態に切り替わる。
【０１０４】
電源部１３は、外部電源（図示せず）から供給される直流電圧を励磁コイルＬ１，Ｌ２および発光ダイオードＬＤ１１，ＬＤ１２に供給する。また、電源部１３は、外部電源から供給される直流電圧を信号処理回路１１にも供給している。
【０１０５】
次に、本実施形態の点滅器１の動作を図１２のタイムチャートに基づいて説明する。
【０１０６】
照明負荷２を点灯させる場合、信号処理回路１１は、時刻ｔ４１にトランジスタＴｒ５をオンにして、フォトトライアックＰＴ１１，ＰＴ１２をオンさせ、トライアックＴ１，Ｔ２をターンオンさせて、照明負荷２を点灯させる（時刻ｔ４２）。照明負荷２が点灯した状態で、信号処理回路１１は、トランジスタＴｒ２をオンにして、リレー接点ｒｙ２をオン状態に切り替え（時刻ｔ４３）、トランジスタＴｒ１をオンにして、リレー接点ｒｙ１をオン状態に切り替える（時刻ｔ４４）。リレー接点ｒｙ１，ｒｙ２がオンになると、信号処理回路１１は、トランジスタＴｒ５をオフさせて、フォトトライアックＰＴ１１，ＰＴ１２をオフさせ、トライアックＴ１，Ｔ２をターンオフさせる（時刻ｔ４５）。なお、図２のタイムチャートでは、リレー接点ｒｙ１がオン状態に切り替わってから、リレー接点ｒｙ２がオン状態に切り替わっているが、リレー接点ｒｙ１，ｒｙ２は、逆の順番でオン状態に切り替わってもよいし、同時にオン状態に切り替わってもよい。
【０１０７】
照明負荷２を消灯させる場合、信号処理回路１１は、先ず時刻ｔ４６において、トランジスタＴｒ５をオンにして、フォトトライアックＰＴ１１，ＰＴ１２をオンさせ、トライアックＴ１，Ｔ２をターンオンさせる（時刻ｔ４７）。トライアックＴ１，Ｔ２がオン状態に切り替わると、信号処理回路１１は、トランジスタＴｒ１をオフにして、リレー接点ｒｙ１をオフ状態に切り替え（時刻ｔ４８）、トランジスタＴｒ２をオフにして、リレー接点ｒｙ２をオフ状態に切り替える（時刻ｔ４９）。その後、信号処理回路１１は、トランジスタＴｒ５をオフにして、フォトトライアックＰＴ１１，ＰＴ１２をオフさせ、トライアックＴ１，Ｔ２をターンオフさせて、照明負荷２を消灯させる（時刻ｔ５０）。
【０１０８】
本実施形態の点滅器１は、第１負荷端子ｔ１及び第２負荷端子ｔ２と、第１電源端子ｔ３及び第２電源端子ｔ４と、リレー接点ｒｙ１（第１機械接点）と、トライアックＴ１（第１半導体スイッチ）と、リレー接点ｒｙ２（第２機械接点）と、トライアックＴ２（第２半導体スイッチ）と、制御部１０とを備える。第１負荷端子ｔ１及び第２負荷端子ｔ２は照明負荷２の両端にそれぞれ接続される。第１電源端子ｔ３及び第２電源端子ｔ４には交流電源３からの活線４，５がそれぞれ接続される。リレー接点ｒｙ１は第１負荷端子ｔ１と第１電源端子ｔ３の間に接続される。トライアックＴ１はリレー接点ｒｙ１と並列に接続される。リレー接点ｒｙ２は第２負荷端子ｔ２と第２電源端子ｔ４の間に接続される。トライアックＴ２はリレー接点ｒｙ２と並列に接続される。制御部１０は、リレー接点ｒｙ１，ｒｙ２及びトライアックＴ１，Ｔ２のオン／オフをそれぞれ制御する。この点滅器１は、交流電源３の両側の活線４，５の間に、リレー接点ｒｙ１及びトライアックＴ１の並列回路と、照明負荷２と、リレー接点ｒｙ２及びトライアックＴ２の並列回路とが直列に接続されるように構成される。制御部１０は、照明負荷２を点灯させる際、リレー接点ｒｙ１，ｒｙ２がオフの状態で、トライアックＴ１，Ｔ２をオンさせてから、リレー接点ｒｙ１，ｒｙ２をオンさせるように構成される。また、制御部１０は、照明負荷２を消灯させる際、トライアックＴ１，Ｔ２がオンの状態で、リレー接点ｒｙ１，ｒｙ２をオフさせてから、トライアックＴ１，Ｔ２のうちの少なくとも何れか一方をオフさせるように構成される。
【０１０９】
この点滅器１では、消灯時はリレー接点ｒｙ１，ｒｙ２およびトライアックＴ１，Ｔ２が全てオフ状態となるので、両側が活線の回路を遮断する絶縁性能が向上する。また、制御部１０は、リレー接点ｒｙ１，ｒｙ２がオフの状態で、トライアックＴ１，Ｔ２をオンさせることで、照明負荷２を点灯させており、突入電流はトライアックＴ１，Ｔ２に流れるから、リレー接点ｒｙ１，ｒｙ２の接点寿命が長くなる。また、制御部１０は、トライアックＴ１，Ｔ２のうちの少なくとも何れか一方をオン状態からオフ状態に切り替えることで照明負荷２を消灯させている。したがって、消灯時に発生するサージ電圧はトライアックＴ１又はトライアックＴ２に印加されることになり、リレー接点ｒｙ１，ｒｙ２の接点寿命を延ばすことができる。
【０１１０】
さらに、制御部１０は、照明負荷２が点灯している状態では、リレー接点ｒｙ１，ｒｙ２をオンにして、トライアックＴ１，Ｔ２をオフに切り替えており、トライアックＴ１，Ｔ２をオンに切り替えるための駆動回路１２の消費電力が低減される。
【０１１１】
ところで、本実施形態の点滅器１では、駆動回路１２１が、電源電圧のゼロクロスでトライアックＴ１のオン／オフを切り替えるように構成され、駆動回路１２２が、電源電圧のゼロクロスでトライアックＴ２のオン／オフを切り替えるように構成されている。したがって、電源電圧のゼロクロスでトライアックＴ１，Ｔ２がそれぞれオン状態に切り替わるから、トライアックＴ１，Ｔ２のオン時に流れる突入電流を低減できる。
【０１１２】
また、本実施形態の点滅器１では、フォトカプラＰＣ１１の発光ダイオードＬＤ１１と、フォトカプラＰＣ１２の発光ダイオードＬＤ１２が直列に接続されており、発光ダイオードＬＤ１１，ＬＤ１２には共通の電流が流れるように回路が形成されている。したがって、発光ダイオードＬＤ１１，ＬＤ１２に別々の電流を流す場合に比べて、消費電流を低減できる。
【０１１３】
ところで、図１１に回路構成を示した点滅器１では、リレー接点ｒｙ１とリレー接点ｒｙ２とが別個の電磁リレーのリレー接点であり、別々の電磁石装置で駆動されているが、同一の電磁石装置で駆動されていてもよい。図１３は、リレー接点ｒｙ１とリレー接点ｒｙ２とを同一の電磁リレーＲｙ１のリレー接点とした点滅器の要部回路図であり、励磁コイルＬ１への通電の有無に応じて、リレー接点ｒｙ１，ｒｙ２が同時にオン又はオフになる。なお、図１３は要部のみを図示した回路図であり、図１１に回路構成を示した点滅器１と共通する構成要素には同一の符号を付して、その説明は省略する。また、図１３の回路構成では、信号処理回路１１が出力用のトランジスタを内蔵しており、信号処理回路１１が励磁コイルＬ１に励磁電流を流し、発光ダイオードＬＤ１，ＬＤ２を駆動するようになっている。
【０１１４】
図１３に示す点滅器１では、励磁コイルＬ１への通電の有無に応じて、２つのリレー接点ｒｙ１，ｒｙ２が同時にオン、又は、同時にオフに切り替わる。
【０１１５】
照明負荷２の点灯時、信号処理回路１１は、トライアックＴ１，Ｔ２をターンオンさせて照明負荷２を点灯させた後、励磁コイルＬ１に電流を流して、リレー接点ｒｙ１，ｒｙ２を共にオン状態に切り替え、トライアックＴ１，Ｔ２をターンオフさせる。
【０１１６】
一方、照明負荷２の消灯時、信号処理回路１１は、先ずトライアックＴ１，Ｔ２をターンオンさせた後、励磁コイルＬ１への通電を停止して、リレー接点ｒｙ１，ｒｙ２を共にオフ状態とし、トライアックＴ１，Ｔ２をターンオフさせて、照明負荷２を消灯させる。
【０１１７】
このように、図１３に回路構成を示した点滅器１では、リレー接点ｒｙ１，ｒｙ２を、１つの電磁リレーＲｙ１が備える２つのリレー接点としている。したがって、リレー接点ｒｙ１，ｒｙ２を別々の電磁石で駆動する場合に比べて部品数が少なくなり、点滅器１を小型化することができる。
【０１１８】
また、図１１に回路構成を示した点滅器１において電磁リレーＲｙ１，Ｒｙ２がラッチングリレーであってもよい。図１４に、電磁リレーＲｙ１，Ｒｙ２をラッチングリレーとした場合の要部の回路図を示す。図１４において、図１１に示した点滅器１と共通する構成要素には同一の符号を付して、その説明は省略する。
【０１１９】
電磁リレーＲｙ１はラッチングリレーであり、リレー接点ｒｙ１と、リレー接点ｒｙ１をオン状態に切り替える際に通電されるセットコイルＬ１１と、リレー接点ｒｙ１をオフ状態に切り替える際に通電されるリセットコイルＬ１２を備える。
【０１２０】
電磁リレーＲｙ２はラッチングリレーであり、電磁リレーＲｙ１と同様に、リレー接点ｒｙ２と、セットコイルＬ２１と、リセットコイルＬ２２を備える。
【０１２１】
また、図１４に示す点滅器１では、信号処理回路１１が出力用のトランジスタを内蔵しており、セットコイルＬ１１，Ｌ２１、リセットコイルＬ１２，Ｌ２２にそれぞれ励磁電流を流し、対応するリレー接点ｒｙ１，ｒｙ２をオン又はオフにする。また、信号処理回路１１は、出力用のトランジスタを内蔵しており、発光ダイオードＬＤ１１，ＬＤ１２に点灯電流を供給して、発光ダイオードＬＤ１１，ＬＤ１２を点灯させるように構成されている。
【０１２２】
ここで、リレー接点ｒｙ１がオフの状態で、信号処理回路１１がセットコイルＬ１１に電流を流すと、リレー接点ｒｙ１がオフ状態からオン状態に切り替えられる。電磁リレーＲｙ１はラッチングリレーであるから、セットコイルＬ１１への通電を停止した後も、リレー接点ｒｙ１はオン状態を維持する。また、信号処理回路１１が、リセットコイルＬ１２に電流を流すと、リレー接点ｒｙ１がオン状態からオフ状態に切り替えられ、リセットコイルＬ１２への通電を停止した後も、リレー接点ｒｙ１はオフ状態を維持する。
【０１２３】
また、リレー接点ｒｙ２がオフの状態で、信号処理回路１１がセットコイルＬ２１に電流を流すと、リレー接点ｒｙ２がオフ状態からオン状態に切り替えられる。電磁リレーＲｙ２はラッチングリレーであるから、セットコイルＬ２１への通電を停止した後も、リレー接点ｒｙ２はオン状態を維持する。信号処理回路１１が、リセットコイルＬ２２に電流を流すと、リレー接点ｒｙ２がオン状態からオフ状態に切り替えられ、リセットコイルＬ２２への通電を停止した後も、リレー接点ｒｙ２はオフ状態を維持する。
【０１２４】
このように、電磁リレーＲｙ１，Ｒｙ２がラッチングリレーであるから、リレー接点のオン／オフを切り替える際にセットコイル又はリセットコイルに励磁電流を流せばよいから、消費電流を低減できる。
【０１２５】
また、図１４に回路構成を示した点滅器１では、リレー接点ｒｙ１，ｒｙ２を別々の電磁石装置のリレー接点としているが、図１５に示すように、リレー接点ｒｙ１，ｒｙ２を、ラッチングタイプの電磁リレーＲｙ１のリレー接点としてもよい。リレー接点ｒｙ１，ｒｙ２は同じタイミングでオン又はオフするので、同一の電磁石装置で駆動することができる。図１５に示すように、リレー接点ｒｙ１，ｒｙ２が同一の電磁リレーＲｙ１のリレー接点であり、しかも電磁リレーＲｙ１がラッチングタイプのリレーであるから、電磁石装置の数を減らすことで、小型化を実現できる。またラッチングタイプの電磁リレーＲｙ１を用いており、リレー接点ｒｙ１，ｒｙ２のオン／オフを切り替える際にセットコイルＬ１１又はリセットコイルＬ１２を励磁すればよいから、励磁電流を低減することができる。
【０１２６】
また、図１１に回路構成を示した点滅器１において、リレー接点ｒｙ１の両端間に、トライアックＴ１を介して接続された第３機械接点を備えてもよい。図１６は、リレー接点ｒｙ１の両端間に、トライアックＴ１を介して第３機械接点たるリレー接点ｒｙ３が接続された点滅器１の要部回路図である。リレー接点ｒｙ３は、励磁コイルＬ３を備えた電磁リレーの接点である。信号処理回路１１が励磁コイルＬ３に励磁電流を流すと、リレー接点ｒｙ３はオン状態に切り替わり、信号処理回路１１が励磁コイルＬ３への通電を停止すると、リレー接点ｒｙ３はオフ状態に切り替わる。
【０１２７】
この点滅器１の動作を図１７のタイムチャートに基づいて説明する。
【０１２８】
照明負荷２の点灯時、信号処理回路１１は、先ず励磁コイルＬ３に励磁電流を流して、リレー接点ｒｙ３をオン状態に切り替える（時刻ｔ５１）。次に、信号処理回路１１は、発光ダイオードＬＤ１１，ＬＤ１２に励磁電流を流してフォトトライアックＰＴ１１，ＰＴ１２をオンさせ、トライアックＴ１，Ｔ２をターンオンさせて、照明負荷２を点灯させる（時刻ｔ５２）。その後、信号処理回路１１は、励磁コイルＬ１に励磁電流を流してリレー接点ｒｙ１，ｒｙ２をオンさせた後（時刻ｔ５３）、発光ダイオードＬＤ１１，ＬＤ１２に供給する励磁電流を停止して、トライアックＴ１，Ｔ２をターンオフさせる（時刻ｔ５４）。また、信号処理回路１１は、照明負荷２の点灯中に励磁コイルＬ３の励磁を停止して、リレー接点ｒｙ３をオフ状態に切り替える（時刻ｔ５５）。
【０１２９】
一方、照明負荷２の消灯時、信号処理回路１１は、励磁コイルＬ３に励磁電流を流して、リレー接点ｒｙ３をオン状態に切り替え（時刻ｔ５６）、発光ダイオードＬＤ１１，ＬＤ１２に励磁電流を流し、トライアックＴ１，Ｔ２をターンオンさせる（時刻ｔ５７）。トライアックＴ１，Ｔ２がターンオンした状態で、信号処理回路１１は励磁コイルＬ１，Ｌ２への通電を停止して、リレー接点ｒｙ１，ｒｙ２をオフさせた後（時刻ｔ５８）、トライアックＴ１，Ｔ２をターンオフさせて、照明負荷２を消灯させる（時刻ｔ５９）。その後、信号処理回路１１は、励磁コイルＬ３への通電を停止して、リレー接点ｒｙ３をオフさせる（時刻ｔ６０）。
【０１３０】
このように、照明負荷２の消灯時には、リレー接点ｒｙ３がオフ状態に切り替えられるから、第１電源端子ｔ３と第２電源端子ｔ４の間の絶縁性が向上し、トライアックＴ１，Ｔ２を介して流れる漏れ電流を低減できる。
【０１３１】
また、照明負荷２の点灯中は、信号処理回路１１が、励磁コイルＬ３の励磁を停止して、リレー接点ｒｙ３をオフ状態に切り替えているから、消費電流を低減できる。
【０１３２】
ここで、図１６に回路構成を示した点滅器１において、リレー接点ｒｙ１，ｒｙ２をラッチングリレーの接点とし、リレー接点ｒｙ３を別のラッチングリレーの接点としてもよい。図１８は、リレー接点ｒｙ１，ｒｙ２をラッチングリレーからなる電磁リレーＲｙ１のリレー接点とし、リレー接点ｒｙ３をラッチングリレーからなる電磁リレーＲｙ３のリレー接点とした点滅器１の要部回路図である。
【０１３３】
信号処理回路１１は出力用のトランジスタを内蔵している。信号処理回路１１が、電磁リレーＲｙ１，Ｒｙ３の励磁コイル（セットコイルＬ１１，Ｌ３１、リセットコイルＬ１２，Ｌ３２）に励磁電流を流すと、対応するリレー接点ｒｙ１，ｒｙ３のオン／オフが切り替えられるように構成されている。例えば信号処理回路１１が、セットコイルＬ１１に電流を流すと、リレー接点ｒｙ１，ｒｙ２がオン状態に切り替わり、セットコイルＬ１１への通電を停止しても、リレー接点ｒｙ１，ｒｙ２のオン状態が継続する。信号処理回路１１が、リセットコイルＬ１２に電流を流すと、リレー接点ｒｙ１，ｒｙ２がオフ状態に切り替わり、リセットコイルＬ１２への通電を停止しても、リレー接点ｒｙ１，ｒｙ２のオフ状態が継続する。また、信号処理回路１１が、セットコイルＬ３１に電流を流すと、リレー接点ｒｙ３がオン状態に切り替わり、セットコイルＬ３１への通電を停止しても、リレー接点ｒｙ３のオン状態が継続する。信号処理回路１１が、リセットコイルＬ３２に電流を流すと、リレー接点ｒｙ３がオフ状態に切り替わり、リセットコイルＬ３２への通電を停止しても、リレー接点ｒｙ３のオフ状態が継続する。
【０１３４】
このように、リレー接点ｒｙ１，ｒｙ２をラッチングリレーのリレー接点としているので、リレー接点ｒｙ１，ｒｙ２のオン／オフを切り替える際にセットコイルＬ１１又はリセットコイルＬ１２に通電すればよく、消費電流を低減できる。同様に、リレー接点ｒｙ３をラッチングリレーのリレー接点としているので、リレー接点ｒｙ３のオン／オフを切り替える際にセットコイルＬ３１又はリセットコイルＬ３２に通電すればよく、消費電流を低減できる。
【０１３５】
また、図１１〜図１８を参照して説明した点滅器１は、１回路の照明負荷２の点灯／消灯を切り替えるものであるが、図１９に示すように多回路の照明負荷２の点灯／消灯を切り替えるものでもよい。
【０１３６】
図１９に示す点滅器１は、２回路分の照明負荷２，２の点灯／消灯を切り替えるためのものであり、リレー接点ｒｙ１，ｒｙ２，ｒｙ３とトライアックＴ１，Ｔ２とを２回路分備えている。２回路分のトライアックＴ１のそれぞれに対応して、フォトカプラＰＣ１１が備える発光ダイオードＬＤ１１への励磁電流を制御することによって、対応するトライアックＴ１をオン又はオフさせる駆動回路１２１を備える。同様に、２回路分のトライアックＴ２のそれぞれに対応して、フォトカプラＰＣ１２が備える発光ダイオードＬＤ１２への励磁電流を制御することによって、対応するトライアックＴ２をオン又はオフさせる駆動回路１２２を備えている。そして、複数回路（図１９の例では２回路）の駆動回路１２１，１２２がそれぞれ備えるフォトカプラＰＣ１１の発光ダイオードＬＤ１１とフォトカプラＰＣ１２の発光ダイオードＬＤ１２が直列に接続されている。ここで、信号処理回路１１が、２回路分の発光ダイオードＬＤ１１，ＬＤ１２に励磁電流を流すと、フォトトライアックＰＴ１１，ＰＴ１２がオンになり、複数回路のトライアックＴ１，Ｔ２が共にターンオンされる。ここにおいて、信号処理回路１１と駆動回路１２１，１２２などから、リレー接点ｒｙ１，ｒｙ２及びトライアックＴ１，Ｔ２のオン／オフをそれぞれ制御する制御部が構成されている。
【０１３７】
このように、複数回路（複数組）の第１発光素子（発光ダイオードＬＤ１１）と第２発光素子（発光ダイオードＬＤ１２）とに共通の励磁電流が流れるように制御部が構成されているので、複数回路のトライアックＴ１，Ｔ２を動作させるために供給する電流が低減される。
【０１３８】
また、図１１を参照して説明した点滅器１において、図２０に示すように、交流電源３とは別の外部電源６からの供給電圧を所定電圧値の直流電圧に変換して、信号処理回路１１を含む制御部に供給する定電圧電源部１４を備えてもよい。定電圧電源部１４は、外部電源６からの供給電力を所定電圧値の直流電圧に変換して出力する。
【０１３９】
なお、図２０に回路構成を示した点滅器１では、リレー接点ｒｙ１，ｒｙ２をラッチングリレーＲｙ１，Ｒｙ２のリレー接点としている。ラッチングリレーＲｙ１はセットコイルＬ１１とリセットコイルＬ１２を備え、ラッチングリレーＲｙ２はセットコイルＬ２１とリセットコイルＬ２２を備える。また、図２０に回路構成を示す点滅器１は、それぞれ信号処理回路１１によってオン／オフが制御されるトランジスタＴｒ１１，Ｔｒ１２，Ｔｒ２１，Ｔｒ２２を備える。
【０１４０】
トランジスタＴｒ１１は、定電圧電源部１４の出力端子間に電磁リレーＲｙ１のセットコイルＬ１１を介して接続されている。リレー接点ｒｙ１がオフの状態で、信号処理回路１１がトランジスタＴｒ１１をオンにすると、セットコイルＬ１１に電流が流れ、リレー接点ｒｙ１がオフ状態からオン状態に切り替えられる。電磁リレーＲｙ１はラッチングリレーであるから、セットコイルＬ１１への通電を停止した後も、リレー接点ｒｙ１はオン状態を維持する。
【０１４１】
トランジスタＴｒ１２は、定電圧電源部１４の出力端子間に電磁リレーＲｙ１のリセットコイルＬ１２を介して接続されている。リレー接点ｒｙ１がオンの状態で、信号処理回路１１がトランジスタＴｒ１２をオンにすると、リセットコイルＬ１２に電流が流れ、リレー接点ｒｙ１がオン状態からオフ状態に切り替えられる。電磁リレーＲｙ１はラッチングリレーであるから、リセットコイルＬ１２への通電を停止した後も、リレー接点ｒｙ１はオフ状態を維持する。
【０１４２】
トランジスタＴｒ２１は、定電圧電源部１４の出力端子間に電磁リレーＲｙ２のセットコイルＬ２１を介して接続されている。リレー接点ｒｙ２がオフの状態で、信号処理回路１１がトランジスタＴｒ２１をオンにすると、セットコイルＬ２１に電流が流れ、リレー接点ｒｙ２がオフ状態からオン状態に切り替えられる。電磁リレーＲｙ２はラッチングリレーであるから、セットコイルＬ２１への通電を停止した後も、リレー接点ｒｙ２はオン状態を維持する。
【０１４３】
トランジスタＴｒ２２は、定電圧電源部１４の出力端子間に電磁リレーＲｙ２のリセットコイルＬ２２を介して接続されている。リレー接点ｒｙ２がオンの状態で、信号処理回路１１がトランジスタＴｒ２２をオンにすると、リセットコイルＬ２２に電流が流れ、リレー接点ｒｙ２がオン状態からオフ状態に切り替えられる。電磁リレーＲｙ２はラッチングリレーであるから、リセットコイルＬ２２への通電を停止した後も、リレー接点ｒｙ２はオフ状態を維持する。
【０１４４】
また、定電圧電源部１４の出力端子間に、フォトカプラＰＣ１１の発光ダイオードＬＤ１１と、フォトカプラＰＣ１２の発光ダイオードＬＤ１２と、トランジスタＴｒ５とが直列に接続されている。信号処理回路１１がトランジスタＴｒ５をオンにすると、発光ダイオードＬＤ１１，ＬＤ１２に励磁電流が流れて、フォトトライアックＰＴ１１，ＰＴ１２がゼロクロスでオンになり、トライアックＴ１，Ｔ２がターンオンする。
【０１４５】
図２０に回路構成を示した点滅器１の動作は、図１１に回路構成を示した点滅器１と同様であるので、その説明は省略する。
【０１４６】
ここで、定電圧電源部１４は、外部電源６からの供給電圧を所定電圧値の直流電圧に変換しているので、電磁リレーＲｙ１，Ｒｙ２の励磁コイル（セットコイルおよびリセットコイル）と発光ダイオードＬＤ１１，ＬＤ１２とに、外部電源６の電圧値に依存しない一定の電圧が印加される。よって、外部電源６の電源電圧が多少変動したとしても、定電圧電源部１４から所定電圧値の出力電圧が供給されるから、リレー接点ｒｙ１，ｒｙ２およびトライアックＴ１，Ｔ２の動作電圧に発生するばらつきが低減される。したがって、リレー接点ｒｙ１，ｒｙ２およびトライアックＴ１，Ｔ２の動作が安定し、所望のタイミングで動作させることができる。
【０１４７】
なお、実施形態２で説明した他の回路構成の点滅器１において、電源部１３の代わりに、定電圧電源部１４を備えてもよく、リレー接点ｒｙ１，ｒｙ２およびトライアックＴ１，Ｔ２の動作を安定させることができる。
【符号の説明】
【０１４８】
１  点滅器
２  照明負荷
３  交流電源
４，５  活線
１０  制御部
１４  定電圧電源部
ＰＣ１  フォトカプラ
ＰＣ１１  フォトカプラ（第１フォトカプラ）
ＰＣ１２  フォトカプラ（第２フォトカプラ）
ｒｙ１  リレー接点（第１機械接点）
ｒｙ２  リレー接点（第２機械接点）
ｒｙ３  リレー接点（第３機械接点）
Ｔ１  トライアック（第１半導体スイッチ）
Ｔ２  トライアック（第２半導体スイッチ）
ｔ１  第１負荷端子
ｔ２  第２負荷端子
ｔ３  第１電源端子
ｔ４  第２電源端子
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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