(57)【要約】【課題】使いやすさを維持しながら、省エネルギー性を向上することができる貯湯式給湯機を提供すること。【解決手段】本発明の貯湯式給湯機３５は、貯湯タンク８からの湯と水源からの水とを混合し、給湯配管（第１給湯配管２４）への給湯温度を調整する混合手段（給湯用混合弁２２）と、給湯配管を流れる湯の給湯流量を調整する流量調整手段（流量調整弁４０）と、混合手段および流量調整手段の動作を制御する制御手段３６と、を備え、給湯流量と給湯温度との双方を時間的に一定にする定量・定温モードと、給湯流量を時間的に変動させ給湯温度を時間的に一定にする変量・定温モードと、給湯流量を時間的に一定にして給湯温度を時間的に変動させる定量・変温モードと、給湯流量を時間的に変動させ給湯温度を時間的に変動させる変量・変温モードと、の４つのモードのうちの少なくとも３つを備え、制御手段３６は、各モードを切り替える機能を有する。【選択図】図１
2015001322.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
湯を貯える貯湯タンクと、
給湯配管と、
前記貯湯タンクから供給される湯と、水源から供給される水とを混合することにより、前記給湯配管を流れる湯の温度である給湯温度を調整する混合手段と、
前記給湯配管を流れる湯の流量である給湯流量を調整する流量調整手段と、
前記混合手段および前記流量調整手段の動作を制御する制御手段と、
を備え、
前記給湯流量と前記給湯温度との双方を時間的に一定にする定量・定温モードと、
前記給湯流量を時間的に変動させるとともに前記給湯温度を時間的に一定にする変量・定温モードと、
前記給湯流量を時間的に一定にするとともに前記給湯温度を時間的に変動させる定量・変温モードと、
前記給湯流量を時間的に変動させるとともに前記給湯温度を時間的に変動させる変量・変温モードと、
の４つのモードのうちの少なくとも３つのモードを備え、前記制御手段は、前記各モードを切り替える機能を有する貯湯式給湯機。
【請求項２】
前記制御手段は、前記定量・変温モードおよび前記変量・変温モードの両方または一方において、前記給湯配管へ供給される湯の平均温度を、前記定量・定温モードでの目標温度に比べて、低くする請求項１記載の貯湯式給湯機。
【請求項３】
前記定量・変温モードおよび前記変量・変温モードの両方または一方における前記給湯温度の変動周期および変動幅の両方または一方を使用者が変更可能である請求項１または２記載の貯湯式給湯機。
【請求項４】
前記制御手段は、前記定量・変温モードおよび前記変量・変温モードの両方または一方において、前記給湯温度を、前記定量・定温モードでの目標温度と、前記目標温度に比べて低い温度との間で、周期的に変動させる請求項１乃至３の何れか１項記載の貯湯式給湯機。
【請求項５】
前記制御手段は、前記定量・変温モードおよび前記変量・変温モードの両方または一方において、前記給湯温度を、前記定量・定温モードでの目標温度に比べて高い温度と、前記目標温度に比べて低い温度との間で、周期的に変動させ、その１周期のうちで、前記目標温度の下側での給湯時間または給湯量を、前記目標温度の上側での給湯時間または給湯量に比べて、大きくする請求項１乃至３の何れか１項記載の貯湯式給湯機。
【請求項６】
前記制御手段は、前記定量・変温モードおよび前記変量・変温モードの両方または一方において、使用者が設定した温度にかかわらず、前記給湯温度が上限温度または下限温度の外に出ないように制御する請求項１乃至５の何れか１項記載の貯湯式給湯機。
【請求項７】
前記制御手段は、前記定量・変温モードおよび前記変量・変温モードの両方または一方において、使用者が設定した温度に基づいて、前記給湯温度の変動周期および変動幅の両方または一方を変更する請求項１乃至６の何れか１項記載の貯湯式給湯機。
【請求項８】
前記制御手段は、前記定量・変温モードおよび前記変量・変温モードの両方または一方において、使用者が設定した温度が、人間の体温に近い所定の温度領域内にある場合には、当該温度領域外にある場合に比べて、前記給湯温度の変動周期を大きくするか、前記給湯温度の変動幅を小さくする請求項１乃至６の何れか１項記載の貯湯式給湯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、貯湯式給湯機に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えばヒートポンプなどの加熱手段により沸き上げられた湯を貯湯タンクに貯え、貯湯タンクから取り出した湯を用いて、浴槽、シャワー、台所および洗面所の蛇口などの給湯先に給湯する貯湯式給湯機が広く用いられている。
【０００３】
特許文献１には、シャワーへの給湯流量を周期的に変動させることで、節水および省エネルギーを図るようにした給湯機が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１１−２５２６８４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に開示された技術のように、シャワーへの給湯流量を変動させ、周期的に流量を低下させることで、節水効果および省エネルギー効果が生じる場合もある。しかしながら、シャワーの流量が周期的に低下することで、すすぎ性能が低下し、使いにくくなる可能性がある。また、必要なすすぎ時間が長くなり、十分な節水効果および省エネルギー効果が得られないことも考えられる。
【０００６】
本発明は、上述のような課題を解決するためになされたもので、使いやすさを維持しながら、省エネルギー性を向上することのできる貯湯式給湯機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る貯湯式給湯機は、湯を貯える貯湯タンクと、給湯配管と、貯湯タンクから供給される湯と、水源から供給される水とを混合することにより、給湯配管を流れる湯の温度である給湯温度を調整する混合手段と、給湯配管を流れる湯の流量である給湯流量を調整する流量調整手段と、混合手段および流量調整手段の動作を制御する制御手段と、を備え、給湯流量と給湯温度との双方を時間的に一定にする定量・定温モードと、給湯流量を時間的に変動させるとともに給湯温度を時間的に一定にする変量・定温モードと、給湯流量を時間的に一定にするとともに給湯温度を時間的に変動させる定量・変温モードと、給湯流量を時間的に変動させるとともに給湯温度を時間的に変動させる変量・変温モードと、の４つのモードのうちの少なくとも３つのモードを備え、制御手段は、各モードを切り替える機能を有するものである。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、使いやすさを維持しながら、省エネルギー性を向上することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施の形態１の貯湯式給湯機を示す構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態について説明する。
実施の形態１．
図１は、本発明の実施の形態１の貯湯式給湯機の構成図である。図１に示すように、本実施の形態１の貯湯式給湯機３５は、タンクユニット３３と、ヒートポンプサイクルを利用するＨＰ（ヒートポンプ）ユニット７と、運転動作指令や設定値の変更操作をするユーザーインターフェース装置としてのリモコン装置４４とを備えている。ＨＰユニット７とタンクユニット３３とは、ＨＰ往き配管１４、ＨＰ戻り配管１５、および電気配線（図示省略）とを介して、接続されている。
【００１１】
タンクユニット３３には、制御手段３６が内蔵されている。タンクユニット３３およびＨＰユニット７が備える各種の弁類、ポンプ類等の作動は、これらと電気的に接続された制御手段３６により制御される。制御手段３６とリモコン装置４４とは、相互に通信可能に接続されている。リモコン装置４４には、図示を省略するが、貯湯式給湯機３５の状態等の情報を表示する表示部、使用者が操作するスイッチ等の操作部、スピーカ、マイク等が搭載されている。
【００１２】
ＨＰユニット７は、タンクユニット３３が備える貯湯タンク８から導かれた低温水を加熱するための加熱手段として機能する。ＨＰユニット７は、圧縮機１、水冷媒熱交換器３、膨張弁４、空気熱交換器６を冷媒配管５にて環状に接続し、ヒートポンプサイクルを構成している。水冷媒熱交換器３は、冷媒配管５を流れる冷媒とタンクユニット３３から導かれた低温水との間で熱交換を行うためのものである。
【００１３】
タンクユニット３３には、以下の各種部品や配管などが内蔵されている。貯湯タンク８は、温水を貯えるものである。貯湯タンク８の下部に設けられた水導入口８ａには、第３給水配管９ｃが接続されている。水道等の水源から供給される低温水は、減圧弁３１で所定圧力に調圧された上で、第３給水配管９ｃを通って貯湯タンク８内に流入する。貯湯タンク８の上部に設けられた温水導入出口８ｄには、貯湯タンク８内に貯留された湯を取り出すための給湯管路２１と、送湯配管１３とが接続されている。貯湯タンク８には、ＨＰユニット７を用いて加熱された湯が温水導入出口８ｄから流入するとともに、第３給水配管９ｃからの低温水が水導入口８ａから流入する。貯湯タンク８内には、上側が高温、下側が低温となる温度成層を形成して、湯水が貯留される。また、貯湯タンク８の表面には、複数の貯湯温度センサ４２，４３が高さを変えて取り付けられている。これら貯湯温度センサ４２，４３で貯湯タンク８内の温水の温度分布を検出することにより、貯湯タンク８内の残湯量または蓄熱量が把握される。制御手段３６は、その残湯量または蓄熱量等に基づいて、ＨＰユニット７により湯を生成して貯湯タンク８内に貯える沸き上げ運転の開始および停止などを制御する。
【００１４】
タンクユニット３３内には、熱源ポンプ１２および利用側熱交換器２０が内蔵されている。熱源ポンプ１２は、タンクユニット３３内の後述する各種配管に温水を循環させるためのポンプであり、ＨＰ往き配管１４上に設けられている。利用側熱交換器２０は、貯湯タンク８あるいはＨＰユニット７から供給される湯を利用して、２次側の加熱対象水（浴槽水や暖房用水など）を加熱するための熱交換器である。本実施の形態では、利用側熱交換器２０の２次側の構成として、浴槽３０から導出した浴槽水を循環させるふろ往き配管２７およびふろ戻り配管２８を例示し説明する。利用側熱交換器２０は、ふろ往き配管２７と、ふろ戻り配管２８と、浴槽３０とで形成される循環経路の途中に設置されている。また、ふろ戻り配管２８の途中には、浴槽水を循環させるためのふろ循環ポンプ２９と、浴槽３０から出た浴槽水の温度を検出するためのふろ戻り温度センサ３８とが設置されている。ふろ往き配管２７の途中には、利用側熱交換器２０から出た熱交換後の湯の温度を検出するためのふろ往き温度センサ３７が設置されている。
【００１５】
三方弁１１は、流入口であるａポートおよびｂポートと、流出口であるｃポートとを有する流路切替手段である。四方弁１８は、流入口であるｂポートおよびｃポートと、流出口であるａポートおよびｄポートとを有する流路切替手段である。四方弁１８は、４つの経路、ａ−ｂ、ａ−ｃ、ｂ−ｄ、ｃ−ｄの間で流路切替可能に構成されている。また、タンクユニット３３は、水導出口配管１０、温水導入配管２０ａ、第１バイパス配管１６、温水導出配管２０ｂ、および第２バイパス配管１７を有している。水導出口配管１０は、貯湯タンク８の下部に設けられた水導出口８ｂと三方弁１１のａポートとを接続する。ＨＰ往き配管１４は、三方弁１１のｃポートとＨＰユニット７の入口側とを接続する。ＨＰ戻り配管１５は、ＨＰユニット７の出口側と四方弁１８のｃポートとを接続する。送湯配管１３は、四方弁１８のｄポートと、貯湯タンク８上部の温水導入出口８ｄとを接続する。第１バイパス配管１６は、四方弁１８のａポートと、貯湯タンク８の中央部から下部の間に設けられた温水導入口８ｃとを接続する。温水導入配管２０ａは、送湯配管１３の途中から分岐し、利用側熱交換器２０の１次側入口に接続される。温水導出配管２０ｂは、利用側熱交換器２０の１次側出口と三方弁１１のｂポートとを接続する。第２バイパス配管１７は、ＨＰ往き配管１４における熱源ポンプ１２とＨＰユニット７の入口側との間から分岐し、四方弁１８のｂポートに接続される。
【００１６】
更に、タンクユニット３３は、第１給水配管９ａ、第２給水配管９ｂ、給湯用混合弁２２、ふろ用混合弁２３、第１給湯配管２４、第２給湯配管２５、および流量調整弁４０を有している。第１給水配管９ａの一端は水道等の水源に接続され、第１給水配管９ａの他端には減圧弁３１を介して第２給水配管９ｂおよび第３給水配管９ｃが接続され、これらによって給水管路９が構成されている。第２給水配管９ｂは、途中から分岐して、給湯用混合弁２２の二つの入口のうちの一方と、ふろ用混合弁２３の二つの入口のうちの一方とにそれぞれ接続されている。一端が貯湯タンク８の上部に接続された給湯管路２１の他端側は、途中から分岐して、給湯用混合弁２２の二つの入口のうちの他方と、ふろ用混合弁２３の二つの入口のうちの他方とにそれぞれ接続されている。
【００１７】
給湯用混合弁２２は、貯湯タンク８から給湯管路２１により供給される湯と、第２給水配管９ｂから供給される低温水との混合比を可変とする機能を有する混合手段に相当する。給湯用混合弁２２の出口は、第１給湯配管２４の一端に接続されている。第１給湯配管２４の他端は、給湯栓３４に接続されている。給湯用混合弁２２から第１給湯配管２４へ供給された湯は、給湯栓３４と、給湯栓３４に接続された外部配管（図示省略）とを更に経由して、使用者が使用するシャワーやカラン等の蛇口（図示省略）へ送られる。
【００１８】
ふろ用混合弁２３は、貯湯タンク８から給湯管路２１により供給される湯と、第２給水配管９ｂから供給される低温水との混合比を可変とする機能を有する。ふろ用混合弁２３の出口は、第２給湯配管２５の一端に接続されている。第２給湯配管２５の途中には、第２給湯配管２５を開閉するふろ用電磁弁２６と、第２給湯配管２５を通る湯の流量を検出するふろ用流量センサ４５とが設けられている。ふろ用混合弁２３から第２給湯配管２５へ供給された湯は、ふろ往き配管２７、ふろ戻り配管２８を経て、浴槽３０に流入する。
【００１９】
流量調整弁４０は、第１給湯配管２４の途中に設けられている。流量調整弁４０は、流路断面積を変化させるように動作可能であり、第１給湯配管２４内を流れる湯の流量を調整する機能を有する流量調整手段に相当する。また、第１給湯配管２４の流量調整弁４０の上流側には、第１給湯配管２４を流れる湯の温度を検出する給湯温度センサ３９が設けられている。第１給湯配管２４の流量調整弁４０の下流側には、第１給湯配管２４を流れる湯の流量を検出する流量センサ４１が設けられている。以下の説明では、第１給湯配管２４内を流れる湯の流量を単に「給湯流量」と称し、第１給湯配管２４内を流れる湯の温度を単に「給湯温度」と称する。
【００２０】
三方弁１１は、水導出口配管１０とＨＰ往き配管１４とが連通する形態と、温水導出配管２０ｂとＨＰ往き配管１４とが連通する形態と、の２つの流路形態で、タンクユニット３３内の温水の流路を切り替えて使用する。四方弁１８は、ＨＰ戻り配管１５と送湯配管１３とが連通する形態と、ＨＰ戻り配管１５と第１バイパス配管１６とが連通する形態と、第１バイパス配管１６と第２バイパス配管１７とが連通する形態と、送湯配管１３と第２バイパス配管１７とが連通する形態と、の４つの流路形態で、タンクユニット３３内の温水の流路を切り替えて使用する。
【００２１】
次に、本実施の形態１の貯湯式給湯機３５の動作について説明する。本実施の形態１の貯湯式給湯機３５は、第１給湯配管２４への給湯モードとして、定量・定温モードと、変量・定温モードと、定量・変温モードと、変量・変温モードとを有し、制御手段３６は、これらの給湯モードを切り替え可能になっている。
【００２２】
定量・定温モードは、通常の給湯モードであり、給湯流量および給湯温度の双方を時間的に一定にするモードである。定量・定温モードでは、制御手段３６は、リモコン装置４４で使用者が設定した温度を目標温度とし、給湯温度センサ３９により検出される給湯温度が目標温度に一致するように、給湯用混合弁２２の混合比を調整し、フィードバック制御する。また、定量・定温モードでは、制御手段３６は、流量調整弁４０の動作を停止し、給湯流量を時間的に一定にする。
【００２３】
変量・定温モードは、給湯流量を時間的に変動させ、給湯温度を時間的に一定にする給湯モードである。定量・変温モードは、給湯流量を時間的に一定とし、給湯温度を時間的に変動させる給湯モードである。変量・変温モードは、給湯流量を時間的に変動させ、給湯温度も時間的に変動させる給湯モードである。これら３つの給湯モードによれば、省エネルギー効果を奏することができる。給湯中に給湯温度に揺らぎ（時間的な変動）を与え、全体的な出湯熱量を定量・定温モードに比べて抑えることで、省エネルギー効果を発揮する。また、給湯流量を周期的に変動させることで、単位時間当たりの実給湯量を減らすことができ、省エネルギー効果を発揮する。一般的に、人間の温感は一定温度状態にあると鈍感になりやすいのに対して、ある程度の温度の揺らぎを与えることで、温熱感を得られる効果がある。また、シャワー等で人間が感じる水圧（圧感）は、一定状態にあると鈍感になりやすいのに対して、ある程度の水圧（圧感）の揺らぎを与えることで、圧感を得られる効果がある。上述した３つの給湯モードでは、このような効果を利用することにより、使いやすさを維持しつつ、省エネルギー性を向上することができる。使用者は、シャワーやカラン等から湯を出湯する際に、リモコン装置４４の操作部（図示せず）を操作することにより、定量・定温モードを含めた４つの給湯モードのうちの何れかを、任意に選択することができる。以下、省エネルギー効果を奏する各モードの動作について説明する。
【００２４】
まず、変量・定温モードについて説明する。変量・定温モードでは、制御手段３６は、給湯温度センサ３９で検出される給湯温度が目標温度に一致するように、給湯用混合弁２２の混合比を調整し、フィードバック制御する。また、変量・定温モードでは、制御手段３６は、給湯流量が周期的に変動するように、出湯中に流量調整弁４０を繰り返し動作させるように制御する。例えば、制御手段３６は、流量センサ４１により検出された初期流量を上限とし、この初期流量に対して１０％程度低い流量を下限として、その間で給湯流量を例えば数ヘルツの周波数で変動させる。このような変量・定温モードによれば、給湯流量を変動させない場合に比べて、給湯流量を周期的に下限方向に調整した分だけ、実際の出湯量を低減させることが可能となる。このため、絶対的な使用湯量の低減による省エネルギー効果を得ることができる。
【００２５】
次に、定量・変温モードについて説明する。定量・変温モードでは、制御手段３６は、流量調整弁４０の動作を停止し、給湯流量を時間的に一定にする。また、定量・変温モードでは、制御手段３６は、出湯中に、給湯用混合弁２２の混合比をフィードバック制御するが、給湯用混合弁２２の混合比を繰り返し変動するように動作させることで、給湯温度を時間的に変動させる。定量・変温モードでは、制御手段３６は、例えば、給湯温度が、定量・定温モードでの目標温度に等しい状態から、この目標温度より数℃低い温度へ低下した後、また目標温度へ上昇する、というサイクルを、例えば１０秒程度の周期で繰り返すように、給湯用混合弁２２を繰り返し動作させる。定量・変温モードにおける給湯温度の変動幅は、数℃程度であるので、シャワー等の使用者に不快感を与えることはない。一方、給湯温度を、目標温度に比べて周期的に低下させるので、使用するエネルギー（貯湯タンク８に貯えた湯の量または蓄熱量）が少なくて済む。このため、定量・変温モードによれば、定量・定温モードに比べて、省エネルギー効果が発揮される。また、定量・変温モードでは、給湯流量を周期的に低下させることがないため、シャワー等のすすぎ性能が低下することはない。このため、定量・変温モードによれば、シャワー等の使いやすさを確実に維持しつつ、省エネルギー効果が得られる。
【００２６】
次に、変量・変温モードについて説明する。変量・変温モードでは、制御手段３６は、変量・定温モードの動作と、定量・変温モードの動作とを同時に行うことにより、給湯流量および給湯温度の双方を時間的に変動させる。すなわち、変量・変温モードでは、制御手段３６は、給湯流量が周期的に変動するように流量調整弁４０を繰り返し動作させるとともに、給湯用混合弁２２の混合比を繰り返し変動させることで給湯温度を時間的に変動させる。変量・変温モードによれば、変量・定温モードの効果と、定量・変温モードの効果とを同時に得ることが可能となり、一層の省エネルギー効果を発揮できる。変量・変温モードにおける給湯流量の変動周期と、給湯温度の変動周期とは、異なっていても良いし、同じでも良い。
【００２７】
上述した説明では、定量・変温モードおよび変量・変温モードにおける温度変動を、定量・定温モードの目標温度と、それより低い温度との間で変動させるものとした。本発明では、このような構成に限らず、定量・変温モードおよび変量・変温モードの両方または一方において、給湯温度を、定量・定温モードの目標温度より高い温度と、目標温度より低い温度との間で、周期的に変動させるように構成してもよい。このような構成によれば、使用者は出湯温度の揺らぎをより一層感じることにはなるが、それが直ちに不快感となることはなく、更なる省エネルギー効果が発揮される。この場合、給湯温度の変動の１周期のうちで、目標温度より下側での給湯時間または給湯量が、目標温度より上側での給湯時間または給湯量に比べて、大きくなるように制御する。これにより、給湯に使用するエネルギー（貯湯タンク８に貯えた湯の量または蓄熱量）が確実に低減するので、省エネルギー効果を確実に発揮できる。また、本発明では、定量・変温モードおよび変量・変温モードの両方または一方において、第１給湯配管２４へ供給される湯の平均温度が、定量・定温モードの目標温度に比べて、低くなるように制御しても良い。ここで、第１給湯配管２４へ供給される湯の平均温度とは、第１給湯配管２４へ供給される湯を、一定時間（例えば３０秒間）、溜めて混合した場合の温度を言うものとする。このように制御することにより、給湯に使用するエネルギー（貯湯タンク８に貯えた湯の量または蓄熱量）が確実に低減するので、省エネルギー効果を確実に発揮できる。
【００２８】
また、定量・変温モードおよび変量・変温モードの両方または一方において、給湯温度を周期的に変動させる場合の周期あるいは変動幅（温度幅）を、使用者が変更可能に構成されていてもよい。例えば、使用者がリモコン装置４４を操作することにより、給湯温度の変動周期あるいは変動幅の値を任意に入力できるようにしたり、予め用意された複数の値から選択可能にしてもよい。これにより、給湯温度の変動周期あるいは変動幅の大きさを使用者が好みの大きさに設定することができるので、使いやすさが更に向上する。
【００２９】
また、定量・変温モードおよび変量・変温モードの両方または一方において、制御手段３６は、使用者がリモコン装置４４で設定した給湯温度にかかわらず、給湯温度が所定の上限温度を超えないように制御しても良い。例えば、使用者がリモコン装置４４で設定した給湯温度が比較的高温（例として４８℃とする）であり、目標温度の上側への給湯温度の変動幅が５℃に設定されている場合には、給湯温度が上側に変動したときの最高温度が５３℃ほどにも達し、使用者が予期せぬ高温により不快感を感じる可能性がある。このような場合に、給湯温度の上限温度を例えば５０℃としておき、制御手段３６が、使用者がリモコン装置４４で設定した給湯温度にかかわらず、給湯温度が上限温度の５０℃を超えないように制御することにより、給湯温度が使用者の予期せぬ高温になることを確実に防止し、使用者の不快感を回避することができる。
【００３０】
また、定量・変温モードおよび変量・変温モードの両方または一方において、制御手段３６は、使用者がリモコン装置４４で設定した給湯温度にかかわらず、給湯温度が所定の下限温度を下回らないように制御しても良い。例えば、使用者がリモコン装置４４で設定した給湯温度が比較的低温（例として３８℃とする）であり、目標温度の下側への給湯温度の変動幅が８℃に設定されている場合には、給湯温度が下側に変動したときの最低温度が３０℃になり、使用者が予期せぬ低温により不快感を感じる可能性がある。このような場合に、給湯温度の下限温度を例えば３５℃としておき、制御手段３６が、使用者がリモコン装置４４で設定した給湯温度にかかわらず、給湯温度が下限温度の３５℃を下回らないように制御することにより、給湯温度が使用者の予期せぬ低温になることを確実に防止し、使用者の不快感を回避することができる。
【００３１】
また、定量・変温モードおよび変量・変温モードの両方または一方において、制御手段３６は、給湯温度の変動幅および変動周期の両方または一方を、使用者がリモコン装置４４で設定した給湯温度（定量・定温モードの目標温度）に応じて、自動的に変更してもよい。一般に、人間の体温に近い温度領域（例えば３５〜４０℃）では、給湯温度の変動を比較的敏感に感じる。そこで、制御手段３６は、定量・変温モードおよび変量・変温モードの両方または一方において、使用者がリモコン装置４４で設定した給湯温度が、人間の体温に近い所定の温度領域（例えば３５〜４０℃）内にある場合には、当該温度領域外（４０℃を超える領域および３５℃未満の領域）にある場合に比べて、給湯温度の変動幅を小さい値に変更するか、変動周期を大きい値に変更するか、あるいはその両方を変更してもよい。これにより、給湯温度の変動に対して人が敏感な温度領域の場合に、給湯温度の変動が大きすぎると使用者に感じさせることを確実に抑制することができる。このため、使いやすさを更に向上しつつ、省エネルギー効果を発揮することが可能となる。
【００３２】
以上説明したように、本実施の形態１によれば、第１給湯配管２４への給湯モードとして、定量・定温モード以外に、変量・定温モードと、定量・変温モードと、変量・変温モードとを選択可能である。変量・定温モード、定量・変温モード、変量・変温モードの何れかを選択した場合には、給湯中の給湯流量あるいは給湯温度に揺らぎを与えることで、使用感を損なうことなく、全体的な出湯熱量を定量・定温モードに比べて抑える給湯動作を行うことができ、省エネルギー効果を発揮することができる。また、使用者が各個人の好みに応じて、上記の給湯モードを選択できるので、使いやすさを確実に維持しつつ、省エネルギー性を向上できる。例えば、例えば給湯流量の変動を不快に感じる使用者は定量・変温モードを利用することができ、給湯温度の変動を不快に感じる使用者は変量・定温モードを利用することができる。一方、給湯温度の変動および給湯流量の変動のどちらも不快に感じない使用者は変量・変温モードを利用することができる。このように、使用者が各個人の好みに合わせて、無理なく、省エネルギー効果を得ることが可能となる。特に、定量・変温モードに切り替え可能であることにより、次のような効果が得られる。変量・定温モードあるいは変量・変温モードでは、給湯流量が周期的に低下するので、シャワー等のすすぎ性能が多少低下する。このため、変量・定温モードあるいは変量・変温モードでシャワー等を使用している場合、使用者が、すすぎ性能の低下を補うために、すすぎ時間を長くする可能性がある。変量・定温モードあるいは変量・変温モードの利用時に、使用者がすすぎ時間を長くした場合には、省エネルギー効果を十分に発揮できない場合がある。これに対し、定量・変温モードでは、シャワー等のすすぎ性能が低下することがないので、使用者がすすぎ時間を長くすることがない。よって、定量・変温モードを利用することにより、省エネルギー効果を確実に発揮させることが可能となる。
【００３３】
なお、本実施の形態１では、リモコン装置４４の表示部に、現在の給湯モードがどのモードであるかを表示するように構成してもよい。これにより、使用者が現在の給湯モードを容易に把握することができ、自分の好みの給湯モードを認知したり、給湯モードの変更による差異を把握したりする上で、有用な効果を奏する。
【００３４】
以上、本発明の実施の形態について説明したが、本発明は、上述した構成に限定されるものではない。例えば、本実施の形態１では給湯用混合弁２２により混合手段を構成しているが、本発明における混合手段は、貯湯タンクの上部から導出した高温水と、貯湯タンクの中ほどの高さから導出した中温水とを混合する第１混合部と、この第１混合部により混合された湯と、水源から供給される低温水とを混合する第２混合部とを有する構成でも良い。そのような構成の場合、定量・変温モードあるいは変量・変温モードにおいて、第１混合部の混合比を変動させることで給湯温度を変動させても良いし、第２混合部の混合比を変動させることで給湯温度を変動させても良い。また、上述の４つのモードのうち、少なくとも３つのモードを有し、リモコン装置４４で切替可能に構成してもよい。
【符号の説明】
【００３５】
１  圧縮機、３  水冷媒熱交換器、４  膨張弁、５  冷媒配管、６  空気熱交換器、７  ＨＰユニット、８  貯湯タンク、８ａ  水導入口、８ｂ  水導出口、８ｃ  温水導入口、８ｄ  温水導入出口、９  給水管路、９ａ  第１給水配管、９ｂ  第２給水配管、９ｃ  第３給水配管、１０  水導出口配管、１１  三方弁、１２  熱源ポンプ、１３  送湯配管、１４  ＨＰ往き配管、１５  ＨＰ戻り配管、１６  第１バイパス配管、１７  第２バイパス配管、１８  四方弁、２０  利用側熱交換器、２０ａ  温水導入配管、２０ｂ  温水導出配管、２１  給湯管路、２２  給湯用混合弁、２３  ふろ用混合弁、２４  第１給湯配管、２５  第２給湯配管、２６  ふろ用電磁弁、２７  ふろ往き配管、２８  ふろ戻り配管、２９  ふろ循環ポンプ、３０  浴槽、３１  減圧弁、３３  タンクユニット、３４  給湯栓、３５  貯湯式給湯機、３６  制御手段、３７  ふろ往き温度センサ、３８  ふろ戻り温度センサ、３９  給湯温度センサ、４０  流量調整弁、４１  流量センサ、４２，４３  貯湯温度センサ、４４  リモコン装置、４５  ふろ用流量センサ
【図１】
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