(57)【要約】【課題】シャットダウン後における画像形成装置の消費電力を限りなく少なくすること。【解決手段】画像形成装置１１０は、サーバＰＣ３０１からのシャットダウン要求（Ｓ４０２）に応じてシャットダウン処理を行い（Ｓ４０３）、シャットダウンパケットをサーバＰＣ３０１に送信し（Ｓ４０４）、停止する。サーバＰＣ３０１は、画像形成装置１１０からシャットダウンパケットを受信した場合（Ｓ４０６でＹｅｓの場合）、電力計３１０に対してスイッチ３０４のオフを指示するコマンドを送信する（Ｓ４０７）。電力計３１０は、スイッチ３０４のオフを指示するコマンドに応じて、コンセント３０２から画像形成装置１１０に供給する電力を遮断する。【選択図】図４
2015106393.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置と、情報処理装置と、前記画像形成装置に電力を供給する電力供給装置とが通信可能な画像形成システムであって、
前記画像形成装置は、
前記情報処理装置から送信されるシャットダウンの要求に応じてシャットダウン処理を行うシャットダウン手段と、
前記情報処理装置に対して前記シャットダウン処理が完了したことを示す通知を行う通知手段と、を有し、
前記情報処理装置は、
前記画像形成装置に対してシャットダウンを要求する要求手段と、
前記画像形成装置から前記シャットダウンが完了したことを示す通知を受信した場合、前記電力供給装置に対して前記画像形成装置への電力供給の遮断を指示する指示手段と、を有し、
前記電力供給装置は、
前記情報処理装置からの指示に応じて、前記画像形成装置に供給する電力を遮断する遮断手段を有する、
ことを特徴とする画像形成システム。
【請求項２】
前記通知手段は、前記シャットダウン処理が完了し、前記画像形成装置が停止する直前に、前記シャットダウン処理が完了したことを示す通知を行うことを特徴とする請求項１に記載の画像形成システム。
【請求項３】
前記指示手段は、前記要求手段がシャットダウンを要求してから所定時間が完了しても前記シャットダウンが完了したことを示す通知を受信していない場合、前記電力供給装置に対して前記画像形成装置への電力供給の遮断を指示することを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成システム。
【請求項４】
画像形成装置と、情報処理装置と、前記画像形成装置に電力を供給する電力供給装置とが通信可能な画像形成システムであって、
前記画像形成装置は、
前記画像形成装置のシャットダウン状態での消費電力量を前記情報処理装置に通知する通知手段と、
前記情報処理装置から送信されるシャットダウンの要求に応じてシャットダウン処理を行うシャットダウン手段と、を有し、
前記情報処理装置は、
前記画像形成装置に対してシャットダウンを要求する要求手段と、
前記画像形成装置から前記画像形成装置のシャットダウン状態での消費電力量を受信する受信手段と、
前記電力供給装置から前記画像形成装置の消費電力量を取得する取得手段と、
前記取得手段が取得した前記画像形成装置の消費電力量が前記受信手段が受信した前記シャットダウン状態での消費電力量以下になった場合、前記電力供給装置に対して前記画像形成装置への電力供給の遮断を指示する指示手段と、を有し、
前記電力供給装置は、
前記画像形成装置に供給する電力を計測する計測手段と、
前記情報処理装置からの要求に応じて、前記計測手段により計測した電力の情報を前記情報処理装置に送信する送信手段と、
前記情報処理装置からの指示に応じて、前記画像形成装置に供給する電力を遮断する遮断手段と、を有する、
ことを特徴とする画像形成システム。
【請求項５】
前記通知手段は、前記画像形成装置の起動時に、前記通知を行うことを特徴とする請求項４に記載の画像形成システム。
【請求項６】
前記通知手段は、前記情報処理装置から送信されるシャットダウンの要求に応じて、前記通知を行うことを特徴とする請求項４に記載の画像形成システム。
【請求項７】
画像形成装置であって、
情報処理装置から送信されるシャットダウンの要求に応じてシャットダウン処理を行うシャットダウン手段と、
前記情報処理装置に対して前記シャットダウン処理が完了したことを示す通知を行う通知手段と、を有し、
前記通知を受信した前記情報処理装置から、前記画像形成装置の電力供給元である電力供給装置に対して、前記画像形成装置への電力供給の遮断が指示され、前記電力供給装置から前記画像形成装置に供給される電力が遮断されることを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】
前記通知手段は、前記シャットダウン処理が完了し、前記画像形成装置が停止する直前に、前記シャットダウン処理が完了したことを示す通知を行うことを特徴とする請求項７に記載の画像形成装置。
【請求項９】
画像形成装置であって、
前記画像形成装置のシャットダウン状態での消費電力量を情報処理装置に通知する通知手段と、
前記情報処理装置から送信されるシャットダウンの要求に応じてシャットダウン処理を行うシャットダウン手段と、を有し、
前記シャットダウンを要求した前記情報処理装置から、前記画像形成装置の電力供給元が前記画像形成装置に供給する電力量が監視され、該電力量が前記通知されたシャットダウン状態での消費電力量以下になると、前記画像形成装置の電力供給元である電力供給装置に対して、前記画像形成装置への電力供給の遮断が指示され、前記電力供給装置から前記画像形成装置に供給される電力が遮断されることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１０】
前記通知手段は、前記画像形成装置の起動時に、前記通知を行うことを特徴とする請求項９に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記通知手段は、前記情報処理装置から送信されるシャットダウンの要求に応じて、前記通知を行うことを特徴とする請求項９に記載の画像形成装置。
【請求項１２】
画像形成装置と、情報処理装置と、前記画像形成装置に電力を供給する電力供給装置とが通信可能な画像形成システムの制御方法であって、
前記画像形成装置が実行する、
前記情報処理装置から送信されるシャットダウンの要求に応じてシャットダウン処理を行うシャットダウンステップと、
前記情報処理装置に対して前記シャットダウン処理が完了したことを示す通知を行う通知ステップと、を有し、
前記情報処理装置が実行する、
前記画像形成装置に対してシャットダウンを要求する要求ステップと、
前記画像形成装置から前記シャットダウンが完了したことを示す通知を受信した場合、前記電力供給装置に対して前記画像形成装置への電力供給の遮断を指示する指示ステップと、を有し、
前記電力供給装置が実行する、
前記情報処理装置からの指示に応じて、前記画像形成装置に供給する電力を遮断する遮断ステップを有する、
ことを特徴とする画像形成システムの制御方法。
【請求項１３】
画像形成装置と、情報処理装置と、前記画像形成装置に電力を供給する電力供給装置とが通信可能な画像形成システムの制御方法であって、
前記画像形成装置が実行する、
前記画像形成装置のシャットダウン状態での消費電力量を前記情報処理装置に通知する通知ステップと、
前記情報処理装置から送信されるシャットダウンの要求に応じてシャットダウン処理を行うシャットダウンステップと、を有し、
前記情報処理装置が実行する、
前記画像形成装置に対してシャットダウンを要求する要求ステップと、
前記画像形成装置から前記画像形成装置のシャットダウン状態での消費電力量を受信する受信ステップと、
前記電力供給装置から前記画像形成装置の消費電力量を取得する取得ステップと、
前記取得ステップで取得した前記画像形成装置の消費電力量が前記受信ステップで受信した前記シャットダウン状態での消費電力量以下になった場合、前記電力供給装置に対して前記画像形成装置への電力供給の遮断を指示する指示ステップと、を有し、
前記電力供給装置が実行する、
前記画像形成装置に供給する電力を計測する計測ステップと、
前記情報処理装置からの要求に応じて、前記計測ステップで計測した電力の情報を前記情報処理装置に送信する送信ステップと、
前記情報処理装置からの指示に応じて、前記画像形成装置に供給する電力を遮断する遮断ステップと、を有する、
ことを特徴とする画像形成システムの制御方法。
【請求項１４】
画像形成装置の制御方法であって、
情報処理装置から送信されるシャットダウンの要求に応じてシャットダウン処理を行うシャットダウンステップと、
前記情報処理装置に対して前記シャットダウン処理が完了したことを示す通知を行う通知ステップと、を有し、
前記通知を受信した前記情報処理装置から、前記画像形成装置の電力供給元である電力供給装置に対して、前記画像形成装置への電力供給の遮断が指示され、前記電力供給装置から前記画像形成装置に供給される電力が遮断されることを特徴とする画像形成装置の制御方法。
【請求項１５】
画像形成装置の制御方法であって、
前記画像形成装置のシャットダウン状態での消費電力量を情報処理装置に通知する通知ステップと、
前記情報処理装置から送信されるシャットダウンの要求に応じてシャットダウン処理を行うシャットダウンステップと、を有し、
前記シャットダウンを要求した前記情報処理装置から、前記画像形成装置の電力供給元が前記画像形成装置に供給する電力量が監視され、該電力量が前記通知されたシャットダウン状態での消費電力量以下になると、前記画像形成装置の電力供給元である電力供給装置に対して、前記画像形成装置への電力供給の遮断が指示され、前記電力供給装置から前記画像形成装置に供給される電力が遮断されることを特徴とする画像形成装置の制御方法。
【請求項１６】
コンピュータを、請求項７乃至１１のいずれか１項に記載された手段として機能させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置をシャットダウンする場合の電力制御に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、コピー機能、プリント機能、ＦＡＸ機能、ネットワーク機能等を備え、複合機能を有する画像形成装置がある。この種の画像形成装置は、有線あるいは無線ＬＡＮ等のネットワーク環境によって、他の画像形成装置やサーバＰＣ（パーソナルコンピュータ）やワークステーションおよびジョブデータを送信するＰＣ等と接続されている。
【０００３】
また、この種の画像形成装置は、ネットワークを介して接続されたサーバＰＣから遠隔操作で画像形成装置の電源の切断を指示することにより、画像形成装置の電源切断が可能となっている。
【０００４】
特許文献１には、計算機等の装置において、装置の温度が上昇した時に、計算機本体をシャットダウンし、装置内のブレーカを停止する電源制御を備える装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平１１−２１５６９８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、画像形成装置はブレーカやヒータ等を装備しているため、画像形成装置の電源プラグをコンセントに接続しておくだけで、微弱な電力を消費する。そのため、電力需給が難しい環境、あるいは、電力制限（ピークカット）のある環境等においては、画像形成装置とネットワークを介して接続されているサーバ等によって、画像形成装置の電源を落とす要求が発生する。
【０００７】
このような場合における電力制御に対して、画像形成装置の電力削減を満足するためには、画像形成装置の電源スイッチを切断するだけでなく、先に述べた、画像形成装置の一次側で消費するブレーカやヒータの消費電力を削減することが望まれる。
【０００８】
本発明は、上記の問題点を解決するためになされたものである。本発明の目的は、シャットダウン後における画像形成装置の消費電力を限りなく少なくする仕組みを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、画像形成装置と、情報処理装置と、前記画像形成装置に電力を供給する電力供給装置とが通信可能な画像形成システムであって、前記画像形成装置は、前記情報処理装置から送信されるシャットダウンの要求に応じてシャットダウン処理を行うシャットダウン手段と、前記情報処理装置に対して前記シャットダウン処理が完了したことを示す通知を行う通知手段と、を有し、前記情報処理装置は、前記画像形成装置に対してシャットダウンを要求する要求手段と、前記画像形成装置から前記シャットダウンが完了したことを示す通知を受信した場合、前記電力供給装置に対して前記画像形成装置への電力供給の遮断を指示する指示手段と、を有し、前記電力供給装置は、前記情報処理装置からの指示に応じて、前記画像形成装置に供給する電力を遮断する遮断手段を有する、ことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、シャットダウン後における画像形成装置の消費電力を限りなく少なくすることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の画像形成システムを例示する図。
【図２】画像形成装置の構成を例示する図。
【図３】画像形成装置のコントローラ部の構成を例示する図。
【図４】実施例１の電源制御動作を例示するフローチャート。
【図５】実施例２の電源制御動作を例示するフローチャート。
【図６】シャットダウンパケットの構成を説明する図。
【図７】パケットテーブルを例示する図。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、発明を実施するための形態について図面を参照して説明する。
【実施例１】
【００１３】
図１は、本発明の一実施例を示す画像形成システムの一例を示す図である。
本実施例の画像形成システムにおいて、画像形成装置１１０は、ネットワーク３０６を介してＰＣサーバ３０１と通信可能に接続されている。また、ＰＣサーバ３０１は、ネットワーク３０６を介して電力計３１０と通信可能に接続されている。なお、ネットワーク３０６は、有線でも無線であってもよい。
【００１４】
電力計３１０内は、コンセント３０２、電力メータ３０３、スイッチ３０４、ネットワーク部（ＮＷ）３０５を有する。電力計３１０は、不図示の電力網と接続されており、該電力網から供給される電力を該コンセント３０２に接続される機器に供給する。画像形成装置１１０は、電力計３１０内のコンセント３０２に接続され、コンセント３０２を介して電力供給を受けている。即ち、電力計３１０は、画像形成装置１１０の電力供給元（電力供給装置）である。
【００１５】
ネットワーク部３０５は、ネットワーク３０６と接続するためのものである。スイッチ３０４は、コンセント３０２から画像形成装置１１０に供給する電力の接続／遮断（オン／オフ）を切り替えるためのものである。このスイッチ３０４は、例えばシーソースイッチであり、ユーザが手動でオン／オフを切り替えることが可能である。また、このスイッチ３０４には、ソレノイド等の駆動部（不図示）が設けられている。電力計３１０は、ネットワーク部３０５にてサーバＰＣ３０１から、スイッチのオフを指示するコマンドを受信した場合、該駆動部によりスイッチ３０４がオフされるように構成されている。このような電力計３１０の動作は、例えば、電力計３１０内の不図示のプロセッサが不図示のＲＯＭ等に記憶されるファームウェアを実行することにより実現される。なお、スイッチ３０４がオフ（切断）されると、コンセント３０２を介して画像形成装置１１０に供給する電力は遮断される。このように、電力計３１０は、ブレーカ内蔵のスマートメータである。
【００１６】
電力メータ３０３は、コンセント３０２から画像形成装置１１０に供給される電力量（即ち、画像形成装置１１０の消費電力量）を計測する。なお、電力メータ３０３については、実施例２で説明する。
【００１７】
図２は、画像形成装置１１０の構成の一例を示すブロック図である。
図２に示すように、本実施例の画像形成装置１１０は、コントローラ部１０１、プリンタ部１０２、スキャナ部１０３、操作部１０４を有する。
【００１８】
コントローラ部１０１は、スキャナ部１０３で読み取った画像データの処理等を行う。プリンタ部１０２は、印刷を行うための画像データの処理等を行う。スキャナ部１０３は、原稿画像を読み取り、読み取った画像データの生成等を行う。操作部１０４は、不図示のオペレーションパネルを制御し、各種情報の表示、使用者からの指示入力を行う。以上のブロック１０１〜１０４は、内部バスにより接続され、コントローラ部１０１からの制御信号や各装置間のデータ信号が送受信される。
【００１９】
図３は、図２に示したコントローラ部１０１の詳細構成の一例を示すブロック図である。
コントローラ部１０１は、ＣＰＵ２０１、ＲＯＭ２０２、ＲＡＭ２０３、ＨＤＤ２０４、ＦＡＸ部２０５、ネットワーク部２０６、センサ２０７、電源制御回路２０８等を有する。
【００２０】
ＣＰＵ２０１は、さまざまなデータ転送、設定、機能の制御を司る。ＣＰＵ２０１は、ＲＯＭ２０２に格納されているプログラムを電源投入時に読み出し、動作時にはＲＡＭ２０３のプログラムにより、各種機能の制御を行う。
【００２１】
ＨＤＤ２０４は、ハードディスクドライブ等で構成されている記憶領域である。ＨＤＤ２０４は、スキャナ部１０３で読み取った画像データや印刷データの格納など、様々なデータの格納に使用される。ＦＡＸ部２０５は、通信回線で接続し、データの送受信を行う機能となる。ネットワーク部２０６は、クライアントＰＣ等の外部装置とネットワーク経由でのデータの送受信の制御等を行う。センサ２０７は人感センサであり、画像形成装置１１０の周囲に人が近づいたことを検知する機能を有する。
【００２２】
電源制御回路２０８は、画像形成装置１１０の電源を制御している。画像形成装置１１０では、電源スイッチをＯＮすると、ＣＰＵ２０１が起動時に、まずＲＯＭ２０２に格納されているプログラムを読み出し、ＨＤＤ２０４に格納されているプログラムをＲＡＭ２０３へコピーする。その後、ＣＰＵ２０１がコントローラ部１０１の設定を行い、プリンタ部１０２およびスキャナ部１０３の起動を行い、画像形成装置１１０が使用可能となるスタンバイ状態に遷移する。このスタンバイ状態は、各種ジョブ投入の待ち状態となる。
【００２３】
また、画像形成装置１１０は、スリープ移行時間を設定しておくことで、スタンバイ状態でジョブ投入の待ち状態のときに、設定されたスリープ移行時間が経過すると、スリープ状態に遷移する。このとき、画像形成装置１１０において、ＣＰＵ２０１はスリープ直前の画像形成装置１１０の状態をＲＡＭ２０３へ保存し、その処理の完了後に、電源制御回路２０８において、ＣＰＵ２０１を含む電源供給を停止する。そして、電源制御回路２０８に搭載されている二次電池に電源を切り替え、ＲＡＭ２０３の保持状態および、センサ２０７のセンス状態を継続させることにより、スリープ状態を保持している。
【００２４】
センサ２０７は人感センサであり、このスリープ状態において画像形成装置１１０を操作するユーザが近づくと、該ユーザを検知する。そして、電源制御回路２０８によって、画像形成装置に電源供給を行い、ＣＰＵ２０１を起動することにより、ＲＡＭ２０３の保持状態の設定を読み出し、スタンバイ状態に遷移することが可能となる。
【００２５】
このようにして、スリープ状態では二次電池による電源駆動による動作を行い、センサの検知により、スリープ状態に復帰させる処理を行っている。スリープ状態においては、電源駆動は二次電池による駆動で行っており、ＲＡＭ２０３とセンサ２０７によって電力が消費されている。
【００２６】
なお、図１に示したサーバＰＣ３０１は、通常のパーソナルコンピュータの構成を有する情報処理装置である。即ち、サーバＰＣ３０１は、図示しない、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、ＨＤＤ（又はＳＳＤ）、ネットワーク部等を有し、ＣＰＵがＲＯＭ又はＨＤＤ等に記憶されたプログラムを読み出して実行することにより各種制御を実現する。
【００２７】
以下、図４を参照して、画像形成システムにおける電源制御動作について説明する。
図４は、実施例１の画像形成システムの電源制御動作の一例を示すフローチャートであり、特にＰＣサーバ３０１から画像形成装置１１０の電源を落とす手順に対応する。なお、このフローチャートに示す画像形成装置１１０の処理は、画像形成装置１１０のコントローラ部１０１のＣＰＵ２０１がＲＯＭ２０２又はＨＤＤ２０４等に記憶されたプログラムを読み出して実行することにより実現される。また、このフローチャートに示すサーバＰＣ３０１の処理は、サーバＰＣ３０１のＣＰＵがＲＯＭ又はＨＤＤ等に記憶されたプログラムを読み出して実行することにより実現される。
【００２８】
まず、ユーザが、画像形成装置１１０に接続されるＰＣサーバ３０１から、画像形成装置１１０を選択し、装置のシャットダウン実行要求を行うと、ＰＣサーバ３０１のＣＰＵは、該シャットダウン実行要求を受け付け（Ｓ４０１）、Ｓ４０２に処理を移行する。
【００２９】
Ｓ４０２において、ＰＣサーバ３０１のＣＰＵは、シャットダウン実行要求コマンドを、ネットワーク３０６を介して、上記選択された画像形成装置１１０に送信し、画像形成装置１１０にシャットダウンを通知する。
【００３０】
画像形成装置１１０のコントローラ部１０１のＣＰＵ２０１は、ＰＣサーバ３０１からシャットダウン要求コマンドを受信すると、画像形成装置１１０の電源スイッチ（不図示）を切断する場合と同様な以下の手順を実行する。ネットワーク３０６を介してシャットダウン実行要求コマンドが伝えられると、画像形成装置１１０のコントローラ部１０１のＣＰＵ２０１は、シャットダウン実行要求コマンドを認識し、画像形成装置１１０自身のシャットダウン処理を実行する（Ｓ４０３）。
【００３１】
シャットダウン処理（Ｓ４０３）では、まず画像形成装置１１０のコントローラ部１０１のＣＰＵ２０１は、ＲＡＭ２０３の内容を、コントローラ部１０１内の記憶領域（例えばＨＤＤ２０４）に対して書き込む。次に、画像形成装置１１０のコントローラ部１０１のＣＰＵ２０１は、次回の起動時のための初期化処理を行う。この初期化処理を行うことにより、次回起動時に正常に立ち上がるようにすることが可能となる。これによりシャットダウン処理は完了する。
【００３２】
次に、Ｓ４０４において、画像形成装置１１０のコントローラ部１０１のＣＰＵ２０１は、シャットダウンパケットをＰＣサーバ３０１に対して送信する。この時、画像形成装置１１０のコントローラ部１０１のＣＰＵ２０１は、画像形成装置１１０自身の全てのシャットダウン処理が完了し、最後にコントローラ部１０１のＣＰＵ２０１が動作を停止する直前の状態である。そこで、シャットダウンパケットをＰＣサーバ３０１に対して、送信した後、画像形成装置１１０のコントローラ部１０１のＣＰＵ２０１は動作を停止し、画像形成装置１１０がシャットダウンした状態となる。
【００３３】
一方、ＰＣサーバ３０１のＣＰＵは、上記Ｓ４０１の通知を行った後、シャットダウン時間計測タイマを起動し（Ｓ４０５）、画像形成装置１１０から送信されるシャットダウンパケットの受信を待機する（Ｓ４０６）。
【００３４】
ＰＣサーバ３０１のＣＰＵは、画像形成装置１１０からのシャットダウンパケットを受信したと判定した場合（Ｓ４０６でＹｅｓの場合）、Ｓ４０７に処理を移行させる。Ｓ４０７において、ＰＣサーバ３０１のＣＰＵは、スイッチ３０４をオフにするためのコマンドを、電力計３１０に送信する。このコマンドを受信した電力計３１０は、スイッチ３０４がオフ状態とする。これにより、コンセント３０２を介して、画像形成装置１１０に供給される電力が遮断される。即ち、ブレーカ内蔵電源のブレーカ（スイッチ３０４）を切断し、画像形成装置１１０の１次側電源を遮断することができる。よって、画像形成装置１１０の一次側で消費される消費電力も削減することができる。
【００３５】
なお、上記Ｓ４０５でタイマを起動する理由を以下に示す。シャットダウンパケットの受信がない場合でも、該タイマのカウント完了（所定時間の経過）によって、サーバＰＣ３０１より電力計３１０のスイッチ３０４を切断し、コンセント３０２からの画像形成装置１１０への電力供給を遮断できるようにするためである。
【００３６】
上記Ｓ４０６において、ＰＣサーバ３０１のＣＰＵは、シャットダウンパケットの受信がないと判定した場合（Ｓ４０６でＮｏの場合）、Ｓ４０８に処理を移行する。Ｓ４０８において、ＰＣサーバ３０１のＣＰＵは、タイマカウントが完了したか否かを判定する。そして、まだタイマカウントが完了していないと判定した場合（Ｓ４０８でＮｏの場合）、ＰＣサーバ３０１のＣＰＵは、タイマカウントを継続し、Ｓ４０６に処理を移行する。
【００３７】
一方、タイマカウントが完了したと判定した場合（Ｓ４０８でＹｅｓの場合）、ＰＣサーバ３０１のＣＰＵは、Ｓ４０７に移行し、スイッチ３０４をオフにするためのコマンドを、電力計３１０に送信する。このコマンドを受信した電力計３１０は、スイッチ３０４がオフ状態とする。これにより、コンセント３０２を介して、画像形成装置１１０に供給される電力を遮断することができる。
【００３８】
図６は、実施例１の画像形成装置におけるシャットダウンパケットの構成を説明するための図である。
画像形成装置１１０からＰＣサーバ３０１に送信されるパケットは、図６に示すように、ヘッダ６０１と、データ６０２から構成されている。さらに、ヘッダ６０１は、送信元アドレス６０３、宛て先アドレス６０４、オプション６０５等で構成されている。図４のＳ４０４において画像形成装置１１０からＰＣサーバ３０１に送信されるシャットダウンパケットも、この構成を有する。
【００３９】
画像形成装置１１０は、画像形成装置１１０のネットワークアドレスを送信元アドレス６０３とし、ＰＣサーバ３０１のネットワークアドレスを宛て先アドレス６０４に設定する。また、オプション６０５に、シャットダウンパケットの情報を書き込む。以上のように、画像形成装置１１０は、シャットダウンパケットデータとなるヘッダ６０１を生成する。シャットダウンパケットの場合、データ６０２は特に準備しない。
【００４０】
図７は、実施例１の画像形成装置におけるパケットテーブルの一例を示す図である。
７０１は、シャットダウンパケット以外のパケットデータ例に対応する。画像形成装置１１０のネットワークアドレス「１９２．１６８．１２５．１３０」を送信元アドレス６０３とし、ＰＣサーバ３０１のネットワークアドレス「１９２．１６８．１２５．１２８」を宛て先アドレス６０４とする。そして、オプション６０５に「０」を書き込むことで、シャットダウンパケット以外のパケットデータとなる。
【００４１】
７０２は、シャットダウンパケットのパケットデータ例に対応する。画像形成装置１１０のネットワークアドレス「１９２．１６８．１２５．１３０」を送信元アドレス６０３とし、ＰＣサーバ３０１のネットワークアドレス「１９２．１６８．１２５．１２８」を宛て先アドレス６０４とする。そして、オプション６０５に「１」を書き込むことで、シャットダウンパケットとなる。ＰＣサーバ３０１は、シャットダウンパケットを認識すると、スイッチ３０４の切断処理（図４のＳ４０７）を実行する。
【００４２】
本実施例によれば、サーバＰＣ３０１から画像形成装置１１０のシャットダウンを行う場合、画像形成装置１１０から送信されるシャットダウンパケットの受信を待機する。そして、シャットダウンパケットを受信すると、画像形成装置１１０本体が停止したと判断し、サーバＰＣ３０１から、画像形成装置１１０の電源ケーブルが接続されたコンセント３０２のスイッチを切断する処理を行う。これにより、シャットダウン後の画像形成装置１１０の消費電力を限りなく少なくすることが可能となる。
【００４３】
上述のように、電力計３１０内のスイッチ３０４に関して、画像形成装置１１０のシャットダウン処理時にＰＣサーバ３０１からの指示で切断されている。画像形成装置１１０の再度起動する場合には、画像形成装置１１０の電源を投入する前に、電力計３１０内のスイッチ３０４を手動で接続した後、画像形成装置１１０の電源を投入する。この方法により、画像形成装置１１０の再起動が行われる。
【００４４】
なお、画像形成装置１１０は、前記シャットダウンパケットをサーバＰＣ３０１に送信する代わりに、スイッチ３０４をオフにするためのコマンドを、電力計３１０に送信するようにしてもよい。これにより、コンセント３０２を介して、画像形成装置１１０に供給される電力を遮断することができる。
【実施例２】
【００４５】
上述した実施例１では、画像形成装置１１０から送信されるシャットダウンパケットの受信により画像形成装置１１０へ供給される電力の切断を行う構成について説明した。実施例２では、画像形成装置１１０の消費電力情報により画像形成装置１１０へ供給される電力の切断を行う構成を示す。
【００４６】
図１に示した電力メータ３０３は、コンセント３０２から画像形成装置１１０に供給される電力量（即ち、画像形成装置１１０の消費電力量）を計測するものである。電力計３１０は、ネットワーク部３０５にてサーバＰＣ３０１から、電力メータ３０３の測定値を取得するためのコマンドを受信した場合、電力メータ３０３で測定された電力量の情報を、ネットワーク部３０５を介してサーバＰＣ３０１に通知する。このような電力計３１０の動作は、例えば、電力計３１０内の不図示のプロセッサが不図示のＲＯＭ等に記憶されるファームウェアを実行することにより実現される。
【００４７】
以下、図５を参照して、実施例２の画像形成システムにおける電源制御動作について説明する。
図５は、実施例２の画像形成システムの電源制御動作の一例を示すフローチャートであり、特にＰＣサーバ３０１から画像形成装置１１０の電源を落とす手順に対応する。なお、このフローチャートに示す画像形成装置１１０の処理は、画像形成装置１１０のコントローラ部１０１のＣＰＵ２０１がＲＯＭ２０２又はＨＤＤ２０４等に記憶されたプログラムを読み出して実行することにより実現される。また、このフローチャートに示すサーバＰＣ３０１の処理は、サーバＰＣ３０１のＣＰＵがＲＯＭ又はＨＤＤ等に記憶されたプログラムを読み出して実行することにより実現される。
【００４８】
まず、ユーザが、電力計３１０のスイッチ３０４をオンにし、画像形成装置１１０の電源スイッチ（不図示）をオンにすると、画像形成装置１１０の起動が行われる（Ｓ５０１）。電源スイッチがオンにされると、画像形成装置１１０では、コントローラ部１０１の電源が立ち上がり、ＣＰＵ２０１が起動する。ＣＰＵ２０１は、コントローラ部１０１のＲＯＭ２０２に書き込まれている初期化プログラムを実行した後、ＨＤＤ２０４にコンピュータ読み取り可能に記録されているプログラムをＲＡＭ２０３にコピーする処理等を行う。このような処理により、画像形成装置１１０の起動が完了し、スタンバイ状態となる。
【００４９】
なお、画像形成装置１１０のコントローラ部１０１のＣＰＵ２０１は、起動時に、ネットワーク３０６を介して、ＰＣサーバ３０１へシャットダウン電力の通知を行う（Ｓ５０２）。シャットダウン電力とは、画像形成装置１１０のシャットダウンが完了した状態（シャットダウン状態）での画像形成装置１１０の消費電力量を示すものであり、予めＨＤＤ２０４等に格納されている。
【００５０】
また、ユーザが、画像形成装置１１０に接続されるＰＣサーバ３０１から、画像形成装置１１０を選択し、装置のシャットダウン実行要求を行うと、ＰＣサーバ３０１のＣＰＵは、該シャットダウン実行要求を受け付け（Ｓ５０３）、Ｓ５０４に処理を移行する。
【００５１】
Ｓ５０４において、ＰＣサーバ３０１のＣＰＵは、シャットダウン実行要求コマンドを、ネットワーク３０６を介して、上記選択された画像形成装置１１０に送信し、画像形成装置１１０にシャットダウンを通知する（図４のＳ４０２と同様）。
【００５２】
画像形成装置１１０のコントローラ部１０１のＣＰＵ２０１は、ＰＣサーバ３０１からシャットダウン要求コマンドを受信すると、画像形成装置１１０の電源スイッチ（不図示）を切断する場合と同様な以下の手順を実行する。ネットワーク３０６を介してシャットダウン実行要求コマンドが伝えられると、画像形成装置１１０のコントローラ部１０１のＣＰＵ２０１は、シャットダウン実行要求コマンドを認識し、画像形成装置１１０自身のシャットダウン処理を実行する（Ｓ５０５）。
【００５３】
シャットダウン処理（Ｓ５０５）では、まず画像形成装置１１０のコントローラ部１０１のＣＰＵ２０１は、ＲＡＭ２０３の内容を、コントローラ部１０１内の記憶領域（例えばＨＤＤ２０４）に対して書き込む。次に、画像形成装置１１０のコントローラ部１０１のＣＰＵ２０１は、次回の起動時のための初期化処理を行う。この初期化処理を行うことにより、次回起動時に正常に立ち上がるようにすることが可能となる。これによりシャットダウン処理は完了し、画像形成装置１１０のコントローラ部１０１のＣＰＵ２０１は動作を停止し、画像形成装置１１０はシャットダウン状態となる。
【００５４】
一方、ＰＣサーバ３０１のＣＰＵは、上記Ｓ５０４の通知を行った後、Ｓ５０６において、電力計３１０の電力メータ３０３の読み取り値を取得することにより、画像形成装置１１０の電力状態を監視する。画像形成装置１１０の電源ケーブルは、電力計３１０のコンセント３０２に接続されている。ＰＣサーバ３０１のＣＰＵから、電力メータ３０３の読み取り値を取得するためのコマンドを、電力計３１０に送信することにより、電力計３１０から電力メータ３０３の読み取り値がＰＣサーバ３０１に送信される。ＰＣサーバ３０１のＣＰＵは、上記コマンドを定期的に電力計３１０に送信し、電力メータ３０３の読み取り値を取得することで、画像形成装置１１０の電力状態を監視する。
【００５５】
さらに、ＰＣサーバ３０１のＣＰＵは、画像形成装置１１０の消費電力量がシャットダウン基準値以下か否かを判断する。ここでシャットダウン基準値とは、上記Ｓ５０２で画像形成装置１１０から通知されたシャットダウン電力を示す。即ち、Ｓ５０６では、画像形成装置１１０の消費電力量が画像形成装置１１０のシャットダウン状態での消費電力量以下か否かを判断する。
【００５６】
そして、画像形成装置１１０の消費電力量がシャットダウン基準値以下でないと判断した場合（Ｓ５０６でＮｏの場合）、ＰＣサーバ３０１のＣＰＵは、まだ画像形成装置がシャットダウン中と判断し、画像形成装置の電力状態監視を継続する（Ｓ５０６）。
【００５７】
一方、画像形成装置１１０の消費電力量がシャットダウン基準値以下と判断した場合（Ｓ５０６でＹｅｓの場合）、ＰＣサーバ３０１のＣＰＵは、Ｓ５０７に処理を移行させる。Ｓ５０７において、ＰＣサーバ３０１のＣＰＵは、スイッチ３０４をオフにするためのコマンドを、電力計３１０に送信する。このコマンドを受信した電力計３１０は、スイッチ３０４がオフ状態とする。これにより、コンセント３０２を介して、画像形成装置１１０に供給される電力が遮断される。即ち、ブレーカ内蔵電源のブレーカ（スイッチ３０４）を切断し、画像形成装置１１０の１次側電源を遮断することができる。よって、画像形成装置１１０の一次側で消費される消費電力も削減することができる。
【００５８】
本実施例によれば、サーバＰＣ３０１から画像形成装置１１０のシャットダウンを行う場合、サーバＰＣ３０１から画像形成装置１１０の消費電力量を監視する。そして、画像形成装置１１０の消費電力量がシャットダウン基準値以下となった場合に、画像形成装置１１０本体が停止したと判断し、サーバＰＣ３０１から、画像形成装置１１０の電源ケーブルが接続されたコンセント３０２のスイッチを切断する処理を行う。これにより、シャットダウン後の画像形成装置１１０の消費電力を限りなく少なくすることが可能となる。
【００５９】
なお、上記実施例では、シャットダウン電力通知（図５のＳ５０２）を、画像形成装置１１０の起動時に行う構成について示した。しかし、シャットダウン電力通知（図５のＳ５０２）は画像形成装置１１０の起動時に限定されるものではない。例えば、サーバＰＣ３０１からシャットダウン通知を受け取った際に、画像形成装置１１０からサーバＰＣ３０１にシャットダウン電力通知（図５のＳ５０２）を行ってもよい。画像形成装置１１０がシャットダウン処理を行う前であればどのタイミングでシャットダウン電力通知（図５のＳ５０２）を行ってもよい。
【００６０】
本発明の各実施例によれば、サーバＰＣ３０１からのシャットダウン処理時に、画像形成装置１１０本体の停止後にブレーカ（電力計３１０のスイッチ３０４）を落とす処理を実施する。これにより、画像形成装置１１０の一次側で消費される消費電力も削減し、シャットダウン処理後の画像形成装置１１０の消費電力を限りなく少なくすることが可能となる。
【００６１】
なお、上述した各種データの構成及びその内容はこれに限定されるものではなく、用途や目的に応じて、様々な構成や内容で構成されることは言うまでもない。
以上、一実施形態について示したが、本発明は、例えば、システム、装置、方法、プログラムもしくは記憶媒体等としての実施態様をとることが可能である。具体的には、複数の機器から構成されるシステムに適用しても良いし、また、一つの機器からなる装置に適用しても良い。
また、上記各実施例を組み合わせた構成も全て本発明に含まれるものである。
【００６２】
（他の実施例）
また、本発明は、以下の処理を実行することによっても実現される。即ち、上述した実施形態の機能を実現するソフトウェア（プログラム）を、ネットワーク又は各種記憶媒体を介してシステム或いは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ等）がプログラムを読み出して実行する処理である。
また、本発明は、複数の機器から構成されるシステムに適用しても、１つの機器からなる装置に適用してもよい。
本発明は上記実施例に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づき種々の変形（各実施例の有機的な組合せを含む）が可能であり、それらを本発明の範囲から除外するものではない。即ち、上述した各実施例及びその変形例を組み合わせた構成も全て本発明に含まれるものである。
【符号の説明】
【００６３】
１１０    画像形成装置
３０１    サーバＰＣ
３１０    電力計
３０２    コンセント
３０３    電力メータ
３０４    スイッチ
３０５    ネットワーク部
３０６    ネットワーク
【図１】
2015106393.tif 000003
【図２】
2015106393.tif 000004
【図３】
2015106393.tif 000005
【図４】
2015106393.tif 000006
【図５】
2015106393.tif 000007
【図６】
2015106393.tif 000008
【図７】
2015106393.tif 000009