(57)【要約】【課題】腹水や胸水の濾過液を濃縮するにあたり、簡単な制御及び装置で所望の濃縮倍率を実現でき、また医療従事者の負担も低減する。【解決手段】膜モジュール１０内の中空糸膜２１の閉鎖された外側空間Ａに濾過液Ｐを供給し、中空糸膜２１を通じて分離される濾過液の水分を、中空糸膜２１の開放された内側空間Ｂから落下させて、外側空間Ａ内で濃縮される濃縮液Ｐの液量を一定に維持する。外側空間Ａの濃縮液Ｐの液量は、外側空間Ａを一時的に開放し外側空間Ａに対し気体を流入又は流出させて、濃縮倍率に応じた所定の液量に調整される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
腹水又は胸水の濾過液を濃縮する方法であって、
膜モジュール内の中空糸膜の閉鎖された外側空間に、濾過液を供給し、前記中空糸膜を通じて分離される濾過液の水分を、前記中空糸膜の開放された内側空間から落下させて、前記外側空間内で濃縮される濃縮液の液量を一定に維持する、腹水又は胸水の濾過液濃縮方法。
【請求項２】
前記外側空間を一時的に開放し当該外側空間に対し気体を流入又は流出させて、前記外側空間内の濃縮液の液量を、目標濃縮倍率に応じた所定の液量に調整する工程をさらに有する、請求項１に記載の腹水又は胸水の濾過液濃縮方法。
【請求項３】
前記濃縮液の液量の調整は、前記膜モジュールに設けられた目盛りを基準に行われる、請求項２に記載の腹水又は胸水の濾過液濃縮方法。
【請求項４】
前記濾過液を前記中空糸膜の外側空間に供給する前に、生理食塩水を膜モジュールに充填する工程をさらに有し、
前記濾過液の供給により、前記生理食塩水が、液量を維持したまま濾過液に置換され、
前記濃縮液の液量の調整は、前記生理食塩水の液量を調整することによって行われる、請求項２又は３に記載の腹水又は胸水の濾過液濃縮方法。
【請求項５】
前記中空糸膜の内側空間を陰圧にし、前記外側空間の濾過液の水分を吸引して排出する工程をさらに有する、請求項１〜４のいずれかに記載の腹水又は胸水の濾過液濃縮方法。
【請求項６】
前記外側空間の濃縮液を回収する工程をさらに有する、請求項１〜５のいずれかに記載の腹水又は胸水の濾過液濃縮方法。
【請求項７】
前記濃縮液の回収工程は、前記膜モジュールの外側空間に流体を供給することにより行う、請求項６に記載の腹水又は胸水の濾過液濃縮方法。
【請求項８】
前記中空糸膜は、前記膜モジュールの長手方向に向けて配置されており、前記膜モジュールの中心軸からいずれかの側面側に偏るように配置されており、
前記濾過液の濃縮の際には、前記膜モジュールの前記中空糸膜が偏った側面側を下にする、請求項１〜７のいずれかに記載の腹水又は胸水の濾過液濃縮方法。
【請求項９】
腹水又は胸水の濾過液を濃縮するシステムであって、
中空糸膜と、前記中空糸膜の外側空間に連通する第１のポートと、前記中空糸膜の内側空間に連通する第２のポートとを有する膜モジュールと、
前記膜モジュールの第１のポートに接続され、濾過液を前記中空糸膜の閉鎖された外側空間に供給する濾過液供給装置と、
前記膜モジュールの第２のポートに接続され、前記中空糸膜の内部空間を開放して前記内部空間の濾過液の水分を落下させる水分排出装置と、を有する、腹水又は胸水の濾過液濃縮システム。
【請求項１０】
前記外側空間を一時的に開放し当該外側空間に対し気体を流入又は流出させて、前記外側空間内の濃縮液の液量を調整する液量調整装置を、さらに有する、請求項９に記載の腹水又は胸水の濾過液濃縮システム。
【請求項１１】
前記膜モジュールには、濃縮液の液量調整のための目盛りが設けられている、請求項１０に記載の腹水又は胸水の濾過液濃縮システム。
【請求項１２】
生理食塩水を膜モジュールに充填する生理食塩水充填装置を、さらに有し、
前記液量調整装置は、前記外側空間の生理食塩水の液量を調整することによって前記濃縮液の液量の調整を行う、請求項１０又は１１に記載の腹水又は胸水の濾過液濃縮システム。
【請求項１３】
前記水分排出装置は、前記中空糸膜の内側空間を陰圧にし、前記外側空間の濾過液の水分を吸引する吸引装置を有する、請求項９〜１２のいずれかに記載の腹水又は胸水の濾過液濃縮システム。
【請求項１４】
前記外側空間の濃縮液を回収する濃縮液回収装置を、さらに有する、請求項９〜１３のいずれかに記載の腹水又は胸水の濾過液濃縮システム。
【請求項１５】
前記濃縮液回収装置は、前記膜モジュールの外側空間に流体を供給する流体供給装置を有する、請求項１４に記載の腹水又は胸水の濾過液濃縮システム。
【請求項１６】
前記中空糸膜は、前記膜モジュールの長手方向に向けて配置されており、前記膜モジュールの中心軸からいずれかの側面側に偏るように配置されている、請求項９〜１５のいずれかに記載の腹水又は胸水の濾過液濃縮システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、腹水又は胸水の濾過液濃縮方法及び濾過液濃縮システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
難治性腹水症の治療法として、患者から腹水を取り出し、当該腹水を濾過してがん細胞などの病因物質を除去し、その後当該濾過液を濃縮し、アルブミンなどの有用成分を有する濃縮液を体内に戻す腹水濾過濃縮再静注法（Cell-free and Concentrated Ascites Reinfusion Therapy）がある。
【０００３】
かかる治療法における濾過液の濃縮は、一般的に中空糸膜を有する膜モジュールにポンプにより濾過液を送りながら、膜モジュールで除去される水分量を流量調整バルブなどにより調整することにより行われている（特許文献１〜４参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平５−２２０２１９号公報
【特許文献２】特開２０１２−１２５５５７号公報
【特許文献３】特許第５０６２６３１号公報
【特許文献４】特開２０１１−１７２７９７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来の手法で所望の濃縮倍率の濃縮液を得るには、ポンプの制御や、流量調整バルブの制御が必須であり、それらの制御のためには、各種センサや、当該センサの検出結果に基づき各種制御を実行する装置が必要になる。よって、従来の濾過液の濃縮では、複雑な制御と装置が必要であり、それらのシステムが複雑化或いは大型化し、またシステムのコストが高くなる。また濃縮処理中に機器等にエラーが生じることがあるため、濃縮処理中は医療従事者が常に監視する必要があり、医療従事者にとってこれが大きな負担となっている。
【０００６】
本発明はかかる点に鑑みてなされたものであり、腹水や胸水の濾過液を濃縮するにあたり、簡単な制御及び装置で所望の濃縮倍率を実現でき、また医療従事者の負担も低減できる濾過液濃縮方法及び濾過液濃縮システムを提供することをその目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するための本発明は、腹水又は胸水の濾過液を濃縮する方法であって、膜モジュール内の中空糸膜の閉鎖された外側空間に、濾過液を供給し、前記中空糸膜を通じて分離される濾過液の水分を、前記中空糸膜の開放された内側空間から落下させて、前記外側空間内で濃縮される濃縮液の液量を一定に維持する、腹水又は胸水の濾過液濃縮方法である。
【０００８】
本発明によれば、ポンプや流量調整バルブを用いなくても、膜モジュールの外側空間内に所定量の濃縮液が生成されるので、簡単な制御及び装置で所望の濃縮倍率を実現でき、また医療従事者の負担も低減できる。
【０００９】
前記濾過液濃縮方法は、前記外側空間を一時的に開放し当該外側空間に対し気体を流入又は流出させて、前記外側空間内の濃縮液の液量を、目標濃縮倍率に応じた所定の液量に調整する工程を有していてもよい。
【００１０】
前記濃縮液の液量の調整は、前記膜モジュールに設けられた目盛りを基準に行われてもよい。
【００１１】
前記濾過液濃縮方法は、前記濾過液を前記中空糸膜の外側空間に供給する前に、生理食塩水を膜モジュールに充填する工程を有し、前記濾過液の供給により、前記生理食塩水が、液量を維持したまま濾過液に置換され、前記濃縮液の液量の調整は、前記生理食塩水の液量を調整することによって行われてもよい。
【００１２】
前記濾過液濃縮方法は、前記中空糸膜の内側空間を陰圧にし、前記外側空間の濾過液の水分を吸引して排出する工程を有していてもよい。
【００１３】
前記濾過液濃縮方法は、前記外側空間の濃縮液を回収する工程を有していてもよい。
【００１４】
前記濃縮液の回収工程は、前記膜モジュールの外側空間に流体を供給することにより行うようにしてもよい。なお、この外側空間への流体の供給には、直接外側空間に流体を供給する場合のみならず、内側空間を介して間接的に外側空間に流体を供給する場合も含まれる。
【００１５】
前記中空糸膜は、前記膜モジュールの長手方向に向けて配置されており、前記膜モジュールの中心軸からいずれかの側面側に偏るように配置されており、前記濾過液の濃縮の際には、前記膜モジュールの前記中空糸膜が偏った側面側を下にするようにしてもよい。
【００１６】
別の観点による本発明は、腹水又は胸水の濾過液を濃縮するシステムであって、中空糸膜と、前記中空糸膜の外側空間に連通する第１のポートと、前記中空糸膜の内側空間に連通する第２のポートとを有する膜モジュールと、前記膜モジュールの第１のポートに接続され、濾過液を前記中空糸膜の閉鎖された外側空間に供給する濾過液供給装置と、前記膜モジュールの第２のポートに接続され、前記中空糸膜の内部空間を開放して前記内部空間の濾過液の水分を落下させる水分排出装置と、を有する、腹水又は胸水の濾過液濃縮システムである。
【００１７】
前記濾過液濃縮システムは、前記外側空間を一時的に開放し当該外側空間に対し気体を流入又は流出させて、前記外側空間内の濃縮液の液量を調整する液量調整装置を、さらに有していてもよい。
【００１８】
前記膜モジュールには、濃縮液の液量調整のための目盛りが設けられていてもよい。
【００１９】
前記濾過液濃縮システムは、生理食塩水を膜モジュールに充填する生理食塩水充填装置を、さらに有し、前記液量調整装置は、前記外側空間の生理食塩水の液量を調整することによって前記濃縮液の液量の調整を行うものであってもよい。
【００２０】
前記水分排出装置は、前記中空糸膜の内側空間を陰圧にし、前記外側空間の濾過液の水分を吸引する吸引装置を有していてもよい。
【００２１】
前記濾過液濃縮システムは、前記外側空間の濃縮液を回収する濃縮液回収装置を、さらに有していてもよい。
【００２２】
前記濃縮液回収装置は、前記膜モジュールの外側空間に流体を供給する流体供給装置を有していてもよい。
【００２３】
前記中空糸膜は、前記膜モジュールの長手方向に向けて配置されており、前記膜モジュールの中心軸からいずれかの側面側に偏るように配置されていてもよい。
【発明の効果】
【００２４】
本発明によれば、腹水や胸水の濾過液を濃縮するにあたり、簡単な制御及び装置で所望の濃縮倍率を実現でき、また医療従事者の負担も低減できる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】濾過液濃縮システムの構成の概略を示す説明図である。
【図２】生理食塩水を供給する際の濾過液濃縮システムの様子を示す説明図である。
【図３】液量を調整する際の濾過液濃縮システムの様子を示す説明図である。
【図４】濃縮液を回収する際の濾過液濃縮システムの様子を示す説明図である。
【図５】液体供給装置を設けた場合の濾過液濃縮システムの構成を示す説明図である。
【図６】水分排出路にポンプを設けた場合の濾過液濃縮システムの構成を示す説明図である。
【図７】中空糸膜を偏らせて設けた場合の膜モジュールの説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下、図面を参照して、本発明の好ましい実施の形態について説明する。図１は、本実施の形態に係る腹水又は胸水の濾過液濃縮システム１の構成の概略を示す説明図である。
【００２７】
濾過液濃縮システム１は、例えば膜モジュール１０と、濾過液供給装置１１と、水分排出装置１２と、液量調整装置１３と、濃縮液回収装置１４と、生理食塩水充填装置１５を備えている。
【００２８】
膜モジュール１０は、例えば上下面が閉鎖された円筒状のハウジング２０内に上下方向に向けて配置された束状の中空糸膜２１を備えている。中空糸膜２１は、腹水又は胸水の濾過液中の水分を通過させて濾過液を濃縮できる。本明細書において、このハウジング２０内の各中空糸膜２１の外側を外側空間Ａとし、ハウジング２０内の各中空糸膜２１の内側を内側空間Ｂとする。
【００２９】
ハウジング２０の側面の下部には、ハウジング２０内の中空糸膜２１の外側空間Ａに連通する第１のポート２２が設けられている。ハウジング２０の下面には、中空糸膜２１の内側空間Ｂに連通する第２のポート２３が設けられている。また、ハウジング２０の側面の上部には、外側空間Ａに連通する第３のポート２４が設けられている。また、ハウジング２０の上面には、中空糸膜２１の内側空間Ｂに連通する第４のポート２５が設けられている。第４のポート２５は必要に応じて使用され、本実施の形態では閉鎖されている。
【００３０】
また、ハウジング２０の側面には、濃縮液の液量調整のための目盛り３０が設けられている。この目盛り３０は、例えばハウジング２０内の外側空間Ａ内に貯留される液体の液量を示すものである。
【００３１】
濾過液供給装置１１は、例えば落差により濾過液を中空糸膜２１の外側空間Ａに供給するものである。濾過液供給装置１１は、例えば腹水又は胸水の濾過液Ｐを収容する濾過液収容バッグ４０と、濾過液収容バッグ４０と膜モジュール１０の第１のポート２２を接続する軟質チューブなどからなる濾過液供給路４１を有している。濾過液収容バッグ４０と濾過液供給路４１は、着脱自在になっている。濾過液収容バッグ４０は、膜モジュール１０よりも高い位置に設置される。濾過液供給路４１には、例えば流路の開閉を行う開閉弁４２が設けられている。なお、濾過液供給路４１には、濾過液Ｐの流速を確認するためのドリップチャンバや、流速を増減するための簡易的な弁などが適宜設けられていてもよい。
【００３２】
水分排出装置１２は、中空糸膜２１の内部空間Ｂを開放して内部空間Ｂの濾過液の水分を落下させるものである。水分排出装置１２は、例えば第２のポート２３に接続された軟質チューブなどからなる水分排出路５０と、水分排出路５０から排出された水分を収容する水分容器５１を有している。水分排出路５０には、例えば開閉弁５２が設けられ、下端が開放されている。
【００３３】
液量調整装置１３は、閉鎖されている外側空間Ａを開放し外側空間Ａに対し気体を流入又は流出させて、外側空間Ａ内の濃縮液の液量を調整するものである。液量調整装置１３は、例えば第３のポート２４に接続された軟質チューブなどからなる、一端が大気開放された大気開放路６０と、大気開放路６０の流路を開閉する開閉弁６１を有している。大気開放路６０には、例えば大気の不純物を除去するフィルタ６２が設けられている。大気開放路６０を閉鎖すると、ハウジング２０内の外側空間Ａが閉鎖され、大気開放路６０を大気開放すると、ハウジング２内の外側空間Ａが開放される。
【００３４】
濃縮液回収装置１４は、外側空間Ａ内で生成された濃縮液Ｐを排出して回収するものである。濃縮液回収装置１４は、例えば第１のポート２２に連通する濃縮液回収路７０と、濃縮液回収路７０に接続された濃縮液収容バッグ７１を有している。濃縮液回収路７０は、例えば濾過液供給路４１から分岐している。濃縮液回収路７０には、流路を開閉する開閉弁７２が設けられている。また、本実施の形態では、大気開放路６０を開放することによって大気が外側空間Ａ内に流入して外側空間Ａの濃縮液Ｐが回収されるので、大気開放路６０及び開閉弁６１は、濃縮液回収装置１４の一部を構成している。
【００３５】
生理食塩水充填装置１５は、濃縮前の洗浄のため生理食塩水を膜モジュール１０に充填するものである。生理食塩水充填装置１５は、例えば生理食塩水Ｌを収容する生理食塩水収容バッグ８０と、濾過液供給路４１から分岐し生理食塩水収容バッグ８０に接続される生理食塩水供給路８１を有している。生理食塩水供給路８１には、流路を開閉する開閉弁８３が設けられている。なお、生理食塩水供給路８１は、必ずしも濾過液供給路４１から分岐するものでなくてもよく、例えば生理食塩水収容バッグ８０を濾過液収容バック４０と交換可能にし、濾過液供給路４１を生理食塩水供給路８１として使用してもよい。
【００３６】
次に、以上の濾過液濃縮システム１を用いた腹水又は胸水の濾過液濃縮方法について説明する。
【００３７】
患者から取り出された腹水又は胸水を濾過して腹水や胸水からがん細胞などの病因物質を含む粒子成分（不溶性物質、固形物質）を除去し、その濾過してできた濾過液を濾過液収容バッグ４０に収容する。図１に示すように濾過液収容バッグ４０を濾過液供給路４１の先端に接続し、膜モジュール１０よりも十分に高い位置に設置する。
【００３８】
濾過液を濃縮する前に、膜モジュール１０の洗浄のため図２に示すように膜モジュール１０内に生理食塩水Ｌを充填する。具体的には、開閉弁４２、５２、７２を閉じた状態で、開閉弁６１と開閉弁８３を開き、生理食塩水収容バッグ８０の生理食塩水Ｌを生理食塩水供給路８１及び濾過液供給路４１を通じて膜モジュール１０の外側空間Ａに供給する。生理食塩水Ｌは、膜モジュール１０内を満たすように充填される。外側空間Ａに流入した生理食塩水Ｌの一部は、中空糸膜２１の隔壁を通過して内側空間Ｂに流入し、開閉弁５２を開くと、内側空間Ｂから水分排出路５０を通じて排出される。この生理食塩水Ｌの供給により、膜モジュール１０内が洗浄される。
【００３９】
次に、外側区間Ａ内の生理食塩水Ｌの液量を調整する。例えば図３に示すように開閉弁６１を開けた状態で開閉弁８３を閉じて、外側空間Ａ内の生理食塩水Ｌの液量を下げる。そして、目盛り３０を見ながら、外側空間Ａの生理食塩水Ｌの液量が所望の液量Ｈ１になったところで、開閉弁６１を閉じる。これにより、外側空間Ａが閉鎖され、液量の減少が止まる。このときの液量Ｈ１により、濾過液収容バッグ４０内の濾過液Ｐの最終的な濃縮倍率が定まる。つまり、後述のように濃縮処理中の外側空間Ａ内の液量がＨ１に維持され、最終的に液量Ｈ１の濃縮液Ｐが生成されるため、例えば濾過液収容バッグ４０内の濾過液Ｐの液量Ｈ２とした場合、濃縮倍率は、Ｈ２／Ｈ１×１００％となる。
【００４０】
次に濾過液Ｐを濃縮する。具体的には図１に示すように開閉弁４２を開き、濾過液収容バッグ４０内の濾過液Ｐを、落差により膜モジュール１０の外側空間Ａ内に送液する。これにより、膜モジュール１０内の生理食塩水Ｌが濾過液Ｐに置換される。また、外側空間Ａ内に供給された濾過液Ｐの水分は、中空糸膜２１を通じて内側空間Ｂに入り、開放されている水分排出路５０から水分容器５１に排出される。こうして、外側空間Ａ内の濾過液Ｐが濃縮されていく。また、開閉弁６１を閉じて外側空間Ａを閉鎖しているため、この間、外側空間Ａの液量Ｈ１は一定に維持される。そして濾過液収容バッグ４０内の濾過液Ｐが総て排出されると、自動的に濃縮が終了する。このように、開閉弁４２を開いた後は、濾過液収容バッグ４０内の濾過液Ｐの濃縮が自動的に最後まで行われる。
【００４１】
次に、外側空間Ａ内の濃縮液Ｐを回収する。具体的には図４に示すように開閉弁７２と開閉弁６１を開く。これにより大気開放路６０から外側空間Ａ内にエアが流入し、外側空間Ａ内の濃縮液Ｐが濃縮液回収路７０を通じて濃縮液収容バッグ７１に回収される。外側空間Ａ内の濃縮液Ｐがなくなると、濾過液Ｐの濃縮処理が終了する。
【００４２】
本実施の形態によれば、ポンプや流量調整バルブを用いなくても、膜モジュール１０の外側空間Ａ内に所定の液量Ｈ１の濃縮液Ｐが生成されるので、簡単な制御及び装置で所望の濃縮倍率を実現できる。また、濃縮中は何ら操作しなくても外側空間Ａ内の液量が維持されそれによって所望の濃縮倍率の濃縮液Ｐができるので、濃縮中のエラー発生等のために装置を監視している必要がなく、医療従事者の負担を低減できる。
【００４３】
また、本実施形態では、外側空間Ａを一時的に開放し外側空間Ａに対しエアを流入させて、外側空間Ａ内の濃縮液Ｐの液量を、目標濃縮倍率に応じた所定の液量Ｈ１に調整するので、濃縮倍率の設定を簡単に行うことができる。
【００４４】
濃縮液Ｐの液量Ｈ１の調整は、膜モジュール１０に設けられた目盛り３０を基準に行っているので、濃縮倍率の設定を簡単かつ正確に行うことができる。
【００４５】
本実施の形態では、初めに生理食塩水Ｌを膜モジュール１０に充填し、次に生理食塩水Ｌの液量をＨ１に調整し、その後外側空間Ａ内の液量Ｈ１が維持されるように外側空間Ａを閉鎖したまま濾過液Ｐを供給して、最終的な濃縮液Ｐの液量を調整している。生理食塩水Ｌの方が濾過液Ｐよりも粘性が低く、液量Ｈ１を調整し易いので、濃縮液Ｐの液量Ｈ１の調整をより簡単かつ正確に行うことができる。
【００４６】
本実施の形態では、膜モジュール１０の外側空間Ａにエアを流入させて、外側空間Ａの濃縮液Ｐを回収しているので、外側空間Ａの濃縮液Ｐを簡単かつ確実に回収できる。
【００４７】
以上の実施の形態において、外側空間Ａの濃縮液Ｐを回収する際に、大気開放路６０を大気開放して外側空間Ａの濃縮液Ｐを濃縮液収容バッグ７１に排出していたが、外側空間Ａに生理食塩水を供給して外側空間Ａの濃縮液Ｐを濃縮液収容バッグ７１に押し出すようにしてもよい。
【００４８】
かかる場合、例えば図５に示すように濃縮液回収装置１４が、流体供給装置９０を有し、流体供給装置９０は、例えば回収用の生理食塩水収容バッグ９１と、第４のポート２５から生理食塩水収容バッグ９１に通じる生理食塩水供給路９２を備えている。例えば生理食塩水供給路９２には、流路を開閉する開閉弁９３が設けられ、そして、外側空間Ａの濃縮液Ｐを回収する際には、開閉弁５２を閉じ開閉弁９３を開き、例えば落差により生理食塩水収容バッグ９１の生理食塩水を膜モジュール１０に供給する。膜モジュール１０に供給された生理食塩水は、中空糸膜２１の内部空間Ｂから外側空間Ａに流出し、それによって外側空間Ａの濃縮液Ｐが濃縮液収容バッグ７１に押し出される。こうすることにより濃縮液Ｐを確実に回収できる。なお、かかる例において例えば生理食塩水供給路９２にポンプを設けて生理食塩水を膜モジュール１０に圧送するようにしてもよい。また、このような生理食塩水を供給する流体供給装置９０は、他の構成を有していてもよく、第２のポート２４から生理食塩水を供給するものであってもよい。また、供給する液体は生理食塩水に限られず、他の清浄な液体であってもよい。
【００４９】
以上の実施の形態において、外側空間Ａの濾過液Ｐを濃縮する際に、中空糸膜２１の内側空間Ｂを陰圧にし、外側空間Ａの濾過液Ｐの水分を吸引して排出するようにしてもよい。かかる場合、例えば図６に示すように水分排出路５０にポンプ１００が設けられる。こうすることにより、例えば濃縮中に外側空間Ａの濾過液Ｐの粘度が上がったり、中空糸膜２１が目詰まりして外側空間Ａの水分が内側空間Ｂ側に流れにくくなった場合に、濃縮を適切に行うことができる。
【００５０】
以上の実施の形態では、膜モジュール１０内の外側空間Ａの液量を調整しているので、例えば膜モジュール１０内の液量が少なく調整される場合、中空糸膜２１の上部が液に浸されないので、中空糸膜２１の使用率が低くなる。そこで、中空糸膜２１の使用率を上げるため、図７に示すように中空糸膜２１を膜モジュール１０の中心軸からいずれかの側面側に偏るように配置し、濾過液Ｐの濃縮の際には、膜モジュール１０の中空糸膜２１が偏った側面側を下にするようにしてもよい。こうすることにより、中空糸膜２１が液に浸りやすくなるため、中空糸膜２１の使用率を上げることができる。なお、この場合、膜モジュール１０内の液量を調整するときには、図３に示したように膜モジュール１０を立てておき、液量の調整後に膜モジュール１０を横にしてもよい。このように膜モジュール１０を立てておくと液量調整時の液面の動きが大きくなり、液量の調整をより厳密かつ正確に行うことができる。
【００５１】
以上、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施の形態について説明したが、本発明はかかる例に限定されない。当業者であれば、特許請求の範囲に記載された思想の範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【００５２】
例えば上記実施の形態において、膜モジュール１０の外側空間Ａの液量の調整を、生理食塩水Ｌの液量を調整することによって行っていたが、生理食塩水Ｌを濾過液Ｐに置換した後、その濾過液Ｐの液量を調整することによって行ってもよい。かかる場合、生理食塩水Ｌを濾過液Ｐに置換した後、開閉弁６１を開いて外側空間Ａの液量を減らし、液量が所望の液量Ｈ１になったところで開閉弁６１を閉めて液量を設定する。
【００５３】
また、濾過液収容バッグ４０の濾過液Ｐの供給を終えた後に外側空間Ａの液量Ｈ１を調整してもよい。かかる場合、例えば外側空間Ａが濾過液Ｐで満杯になった状態で、濾過液Ｐが濃縮され、濾過液収容バッグ４０内の濾過液Ｐがなくなった後に、開閉弁６１を開いて外側空間Ａの液量を調整する。かかる場合、外側空間Ａの液量が多い状態で濃縮を行うことができるので、中空糸膜２１の多くの部分を液に浸して中空糸膜２１の使用率を上げることができる。
【００５４】
なお、以上の実施の形態において、外側空間Ａに供給される液量をＨ１に予め設定できれば、その後液量を調整しなくてもよい。
【００５５】
また、上記実施の形態において、濾過液Ｐの供給前に生理食塩水を供給していたが、生理食塩水を供給しない場合にも本発明は適用できる。この場合、濾過液濃縮システム１は生理食塩水供給装置１５を備えていなくてもよい。また、膜モジュール１０に液量を表示する目盛り３０が設けられていたが、目盛り３０は、濃縮倍率を表示するものであってもよいし、また目盛りはなく、予め定められた液量を示す単なる規準線のようなものが設けられていてもよい。
【００５６】
さらに、上記実施の形態では、大気開放により外側空間Ａの液量調整を行っていたが、ポンプを用いて外側空間Ａに対し気体を給排して液量調整を行ってもよい。
【００５７】
上記実施の形態において生成される濃縮液Ｐの量を確保するために膜モジュール１０の外側空間Ａの容積をより大きくするのが好ましい。例えば外側空間Ａの容量が１Ｌ以上（モジュール全体容量２Ｌ以上）、膜モジュール１０の長手方向の長さが２０ｃｍ以上で直径が１０ｃｍ以上のものが好ましい。また、膜の孔径について、アルブミンの透過率が０．１未満のものが好ましい。さらに膜材質は、特に限定されないが、ポリスルホン系が好ましい。なお、「〜系」とは、ホモポリマーのみではなく、他のモノマーとの共重合体や化学修飾された類縁体も含むという意味である。また、ポリスルホン系の膜は、親水性高分子により、親水性を持たせたものがより好ましい。さらに上記実施の形態では、落差により濾過液を中空糸膜２１の外側空間Ａに供給していたが、落差以外の圧力により濾過液を外側空間Ａに供給してもよい。
【産業上の利用可能性】
【００５８】
本発明は、腹水や胸水の濾過液を濃縮するにあたり、簡単な制御及び装置で所望の濃縮倍率を実現でき、また医療従事者の負担も低減する際に有用である。
【符号の説明】
【００５９】
１  濾過液濃縮システム
１０  膜モジュール
１１  濾過液供給装置
１２  水分排出装置
１３  大気開放装置
１４  濃縮液回収装置
１５  生理食塩水供給装置
２１  中空糸膜
３０  目盛り
Ａ  外側空間
Ｂ  内側空間
Ｐ  濾過液、濃縮液
Ｈ１  濃縮液の液量
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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