(57)【要約】【課題】電線群または外装部材を挟むようにワンタッチの取り付けができ、部品点数が少なく部品管理が容易で低コストに製造できるジョイントコネクタおよびワイヤハーネスを提供する。【解決手段】電線群２と、コルゲートチューブ３と、ジョイントコネクタ５とを備え、ジョイントコネクタ５は、コネクタ本体１１とバスバー２１とを備え、コネクタ本体１１は、一対の半円環部１２と、一対の半円環部１２を開いた状態に連結していて、中折りされるヒンジ部と、一対の半円環部１２が円環状に閉じ合わされるときに係合するロック部１４ａ、１４ｂとを有し、各半円環部１２は、複数の電線２ａのそれぞれに設けられる雌形端子が個々に挿入される複数の雌形端子収容穴１６を有し、バスバー２１は、一対の帯状半円環部２２と、複数の雄形端子部２３と、中折れされるバスバーヒンジ部２４とを備えている。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電線群または前記電線群を被覆する外装部材の外周に取り付けられ、前記電線群のうちの異なる回路を構成する複数の電線のそれぞれに設けられる雌端子間の導通を取るジョイントコネクタであって、
円環状のコネクタ本体と、前記コネクタ本体内に備えられたバスバーとを備えてなり、
前記コネクタ本体は、一対の半円環部と、
前記一対の半円環部を開いた状態となるように前記各半円環部の一端縁部同士を一体に連結していて、中折りされることにより前記一対の半円環部を円環状に閉じ合わせるヒンジ部と、
前記各半円環部の前記ヒンジ部と反対側の端縁部に設けられ前記一対の半円環部が円環状に閉じ合わされるときに係合ロックする一対のロック部とを有してなり、
前記各半円環部は、前記異なる回路を構成する複数の電線のそれぞれに設けられる雌形端子が個々に挿入される複数の雌形端子収容穴が、一方の端面よりかつ周方向に配列されて有し、
前記バスバーは、前記コネクタ本体の各半円環部の前記雌形端子収容穴と反対側の端部内に配置された一対の帯状半円環部と、
前記各帯状半円環部から前記雌形端子収容穴の端部側に一体にかつ並列状に延びて先端部が前記雌形端子収容穴内において前記雌形端子と電気的接続が行われるように前記雌形端子収容穴内に突出している複数の雄形端子部と、
前記ヒンジ部に対応し前記一対の帯状半円環部の隣接端同士を一体に接続していて前記ヒンジ部に対応して中折れされるバスバーヒンジ部と、を備えていることを特徴とするジョイントコネクタ。
【請求項２】
前記コネクタ本体の各半円環部の外周面部から張り出して前記バスバーヒンジ部の半部に密着し、前記バスバーヒンジ部が中折れされると該バスバーヒンジ部を挟持するように覆う一対の挟持部を、さらに備えていることを特徴とする請求項１に記載のジョイントコネクタ。
【請求項３】
前記コネクタ本体の少なくとも一方の前記半円環部の内周面に、取り付け時に前記外装部材に押圧して位置ずれを防止する凸部を、さらに備えていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のジョイントコネクタ。
【請求項４】
電線群と、前記電線群に外装された外装部材と、前記外装部材に外嵌される請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載のジョイントコネクタとを備え、前記電線群のうちの異なる回路を構成する複数の電線のそれぞれに設けられる雌形端子が、前記ジョイントコネクタの前記雌形端子収容穴に挿入され、端子間の導通を取られた構成であることを特徴とするワイヤハーネス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ジョイントコネクタおよびワイヤハーネスに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電線群または電線群を被覆する外装材にジョイントコネクタを取り付けたワイヤハーネスがある。
【０００３】
例えば、電線群または外装材に直方体状のジョイントコネクタを、粘着テープを用いて固定したとすると、粘着テープが経年劣化することによりジョイントコネクタの位置がずれることや、あるいはジョイントコネクタが脱落することが懸念される。また、直方体状のジョイントコネクタを電線群または外装材に固定すると、配索スペースが小さい個所ではジョイントコネクタが他の部品と干渉するという問題があった。
【０００４】
ジョイントコネクタの位置がずれることや、あるいはジョイントコネクタが脱落することが生じないようにするため、ワイヤハーネスにバンドクランプを巻き付け、このバンドクランプのバンドにロック手段を介してジョイントコネクタを固定するよう構成したジョイントコネクタが既に知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００５】
また、配索スペースが小さい個所でジョイントコネクタが他の部品と干渉しないようにするため、互いに軸方向に嵌合可能な環状の第１コネクタおよび第２コネクタにより構成したジョイントコネクタが既に知られている（例えば、特許文献２参照）。
【０００６】
特許文献２における第１コネクタおよび第２コネクタは、電線群を周方向に取り囲むようになっている。第１コネクタは、それぞれ半環状に形成された一対のハウジングと、各ハウジングに設けた端子とを備えている。第２のコネクタは、それぞれ半環状に形成された一対のハウジングと、各ハウジングに設けたバスバーとを備えている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００１−３１９７２１号公報
【特許文献２】特開２０００−１７３３５２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、特許文献１に記載されたものは、電線群がコルゲートチューブに外装されていると、コルゲートチューブに巻き付けられるバンドクランプがコルゲートチューブの溝に沿ってチューブ周方向にずれることが懸念される。
【０００９】
また、特許文献２に記載されたものは、部品点数が多く、第２コネクタにおける一方のハウジングに設けたバスバーと、第２コネクタにおける他方のハウジングに設けたバスバーとが電気的に接続されていないので、導通が取れる電線の本数が少ない。さらに、特許文献２に記載されたものは、第１コネクタと第２コネクタとの２つの物品に分割されているので、取り付け工数や製作コストが高くなり、部品管理も煩雑となる問題があった。
【００１０】
本発明は、上述のような課題を解決するためになされたもので、電線群または外装部材を挟むようにワンタッチの取り付けができ、導通が取れる電線の本数が多く、部品点数が少なく部品管理が容易で低コストに製造できるジョイントコネクタおよびワイヤハーネスを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明に係るジョイントコネクタは、上記目的達成のため、電線群または前記電線群を被覆する外装部材の外周に取り付けられ、前記電線群のうちの異なる回路を構成する複数の電線のそれぞれに設けられる雌形端子間の導通を取るジョイントコネクタであって、円環状のコネクタ本体と、前記コネクタ本体内に備えられたバスバーとを備えてなり、前記コネクタ本体は、一対の半円環部と、前記一対の半円環部を開いた状態となるように前記各半円環部の一端縁部同士を一体に連結していて、中折りされることにより前記一対の半円環部を円環状に閉じ合わせるヒンジ部と、前記各半円環部の前記ヒンジ部と反対側の端縁部に設けられ前記一対の半円環部が円環状に閉じ合わされるときに係合ロックする一対のロック部とを有してなり、前記各半円環部は、前記異なる回路を構成する複数の電線のそれぞれに設けられる雌形端子が個々に挿入される複数の雌形端子収容穴が、一方の端面よりかつ周方向に配列されて有し、前記バスバーは、前記コネクタ本体の各半円環部の前記雌形端子収容穴と反対側の端部内に配置された一対の帯状半円環部と、前記各帯状半円環部から前記雌形端子収容穴の端部側に一体にかつ並列状に延びて先端部が前記雌形端子収容穴内において前記雌形端子と電気的接続が行われるように前記雌形端子収容穴内に突出している複数の雄形端子部と、前記ヒンジ部に対応し前記一対の帯状半円環部の隣接端同士を一体に接続していて前記ヒンジ部に対応して中折れされるバスバーヒンジ部と、を備えた構成である。
【００１２】
この構成により、本発明に係るジョイントコネクタは、コネクタ本体が一対の半円環部の端縁部に設けられたロック部により、円環状に閉じ合わされるときに係合ロックされ、電線群または電線群を被覆する外装部材の外周に取り付けられるので、部品数が少なく取り付けを簡易に行うことが出来る。また、部品数が少ないので、低コストで製造でき、部品管理も容易である。
【００１３】
また、上記構成のジョイントコネクタは、前記コネクタ本体の各半円環部の外周面部から張り出して前記バスバーヒンジ部の半部に密着し、前記バスバーヒンジ部が中折れされると該バスバーヒンジ部を挟持するように覆う一対の挟持部を、さらに備えた構成としてもよい。
【００１４】
この構成により、本発明に係るジョイントコネクタは、取り付け時にバスバーヒンジ部が中折れされると、一対の挟持部がバスバーヒンジ部を外側から半分ずつ押圧してバスバーヒンジ部が中折れを助け、さらに中折れ状態になるバスバーヒンジ部を挟持するように覆うので、バスバーヒンジ部の露出部が少ないから、バスバーヒンジ部を粘着テープにより覆い隠すことが容易になる。
【００１５】
また、上記構成のジョイントコネクタは、前記コネクタ本体の少なくとも一方の前記半円環部の内周面に、取り付け時に前記外装部材に押圧して位置ずれを防止する凸部を、さらに備えた構成としてもよい。
【００１６】
この構成により、本発明に係るジョイントコネクタは、凸部が半円環部の内周面に設けられているので、取り付け時に外装部材に強く密着し、電線群または外装部材に対する横ずれを防止することができる。
【００１７】
また、上記構成のワイヤハーネスは、電線群と、前記電線群に外装された外装部材と、前記外装部材に外嵌されるいずれかのジョイントコネクタとを備え、前記電線群のうちの異なる回路を構成する複数の電線のそれぞれに設けられる雌形端子が、前記ジョイントコネクタの前記雌形端子収容穴に挿入され、端子間の導通を取られた構成としてもよい。
【００１８】
この構成により、本発明に係るワイヤハーネスは、上記構成のジョイントコネクタを備えるので、組立が容易になり、製作コストを低減できる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、電線群または外装部材を挟むようにワンタッチの取り付けができ、導通が取れる電線の本数が多く、部品点数が少なく部品管理が容易で低コストに製造できるジョイントコネクタを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の実施の形態に係るワイヤハーネスの外観を示す平面図である。
【図２】本発明の実施の形態に係るジョイントコネクタにおいて半円環部を円環状に閉じ合わせた状態を示す正面図である。
【図３】本発明の実施の形態に係るジョイントコネクタをコルゲートチューブに外嵌した状態を示す正面図である。
【図４】本発明の実施の形態に係るジョイントコネクタにおいて半円環部を開いた状態を示す平面図である。
【図５】図４に示すジョイントコネクタのＡ−Ａ線矢視図である。
【図６】図４に示すジョイントコネクタのＢ−Ｂ線断面図である。
【図７】図５に示すジョイントコネクタのＣ−Ｃ線断面における雄形端子と雌形端子との嵌合状態を表す模式図である。
【図８】図４に示すジョイントコネクタのＤ−Ｄ断面図である。
【図９】図８に示すバスバーヒンジ部が閉じた状態を表す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明の実施の形態に係るジョイントコネクタおよびワイヤハーネスについて、図面を参照して説明する。
【００２２】
図１に示すように、本実施の形態に係るワイヤハーネス１は、電線群２と、電線群２に外装された外装部材としてのコルゲートチューブ３と、コルゲートチューブ３の外周に取り付けられ、電線群２のうちの異なる回路を構成する複数の電線２ａのそれぞれに設けられる雌形端子４（図７参照）間の導通を取るジョイントコネクタ５とを含んで構成されている。
【００２３】
雌形端子４は、電線２ａの端部に取り付けられており、車両に装備されている種々の図示しない電装機器に電線２ａを介して接続されている。ジョイントコネクタ５は、雌形端子４間の導通を取って、所定の電装機器間を電気的に接続するようになっている。
【００２４】
コルゲートチューブ３は、ポリプロピレン等の合成樹脂により成形されており、環状凸部３ａと環状凹部３ｂとを軸線方向に交互に有して、三次元に曲げることが自在な蛇腹状の管材である。コルゲートチューブ３には、スリットを有するタイプと有しないタイプとがある。
【００２５】
スリットを有するタイプのコルゲートチューブ３が電線群２に外装される場合には、雌形端子４が設けられる電線２ａを、スリットを通して外部に導出する。また、スリットを有しないタイプのコルゲートチューブ３が電線群２に外装される場合には、雌形端子４が設けられる電線２ａを外部に導出する個所を除いて、短尺のコルゲートチューブ３を外装する。いずれも場合も、複数の電線２ａを電線群２として束ねる段階で既に、ジョイントコネクタ５において導通を取るべき複数の異なる回路の電線２ａの端部に雌形端子４を取り付けておいて差し支えない。コルゲートチューブ３の外部に導出される電線２ａは、粘着テープＴにより束ねられている。
【００２６】
図２から図６に示すように、本実施の形態に係るジョイントコネクタ５は、コルゲートチューブ３に外嵌する円環状のコネクタ本体１１と、コネクタ本体１１に取り付けたバスバー２１とを備えている。
【００２７】
コネクタ本体１１は、一対の半円環部１２と、ヒンジ部１３と、ロック手段１４と、挟持部１５ａ、１５ｂとを有している。また、各半円環部１２には、雌形端子収容穴１６および凸部１８が形成されている。
【００２８】
一対の半円環部１２は、各半円環部１２における一方の直線状縁部同士がヒンジ部１３により一体に連結されて開いた状態に成形され、ヒンジ部１３が中折りされることにより円環状に閉じ合わされるようになっている。半円環部１２の内径は、コルゲートチューブ３が嵌まり込むように設定されている。
【００２９】
ロック手段１４は、一方の半円環部１２における他方の直線状縁部に設けた雌形ロック部１４ａと、他方の半円環部１２における他方の直線状縁部に設けた雄形ロック部１４ｂとで構成されており、一対の半円環部１２が円環状に閉じ合わされると、雌形ロック部１４ａと雄形ロック部１４ｂとが互いに係合するようになっている。
【００３０】
挟持部１５ａ、１５ｂは、各半円環部１２における一方の曲線状縁部と各半円環部１２における一方の直線状縁部との境界部分から、各半円環部１２の半径方向外側に向けて張り出すよう設けられている。挟持部１５ａ、１５ｂは、一対の半円環部１２が円環状に閉じ合わされると、後述するバスバーヒンジ部２４を合掌状に挟持するようになっている。
【００３１】
雌形端子収容穴１６は、各半円環部１２における一方の円弧状端面部から他方の円弧状端面部に向けて延びている。雌形端子収容穴１６は、各半円環部１２の周方向に略等間隔に形成されている。
【００３２】
各雌形端子収容穴１６は、図７に示すように、前述した雌形端子４が差し込まれて収納されるよう形成されている。雌形端子収容穴１６の開口端部には、雌形端子収容穴１６に差し込まれた雌形端子４が抜け出さないようにロックするためのスナップ式の脱出ロック部１７が設けられている。
【００３３】
凸部１８は、各半円環部１２における凹湾曲面部に設けられている。凸部１８は、コルゲートチューブ３に一対の半円環部１２を外嵌するときに、コルゲートチューブ３の環状凹部３ｂに係合して、半円環部１２がコルゲートチューブ３の長手方向へずれることを防止するようになっている。なお、凸部１８は、コルゲートチューブ３の周方向に延びる円弧状となるよう形成してもよく、また、コルゲートチューブ３の複数の環状凹部３ｂに係合するよう複数列配置してもよい。
【００３４】
バスバー２１は、各半円環部１２の周方向に延びる一対の帯状半円環部２２と、一対の帯状半円環部２２を一体に繋いでいるバスバーヒンジ部２４と、各帯状半円環部２２に一体に連なり、かつ半円環部１２の直線状縁部に対して略平行に延びる並列な複数の雄形端子部２３とを備えている。バスバー２１は、導電性金属板をプレスで打ち抜き加工した後、さらにプレスで曲成した成形体であり、金属板の厚み方向と半円環部１２の半径方向とが一致している。
【００３５】
バスバー２１は、コネクタ本体１１の成形時に、コネクタ本体１１に一体にモールドされる構成としてもよく、あるいは、バスバー２１を収容するための空間を予めコネクタ本体１１に形成させておき、この空間にバスバー２１を差し込む構成としてもよい。
【００３６】
帯状半円環部２２は、半円環部１２に雌形端子収容穴１６の反対側に位置するよう埋め込まれている。
【００３７】
雄形端子部２３は、図７に示すように、先端部２３ａが雌形端子収容穴１６の内部に向けて突出している。雄形端子部２３の先端部２３ａは、雌形端子収容穴１６に差し込まれる雌形端子４と嵌合して、電気的接続が行われるようになっている。
【００３８】
バスバーヒンジ部２４は、図８、図９に示すよう、各半円環部１２から露出し、かつ前述した挟持部１５ａ、１５ｂに当接している。バスバーヒンジ部２４は、一対の半円環部１２が円環状に閉じ合わされると、コネクタ本体１１のヒンジ部１３に対応して中折れし、挟持部１５ａ、１５ｂにより合掌状に挟持されるようになっている。
【００３９】
次に、本実施の形態に係るジョイントコネクタ５を用いてワイヤハーネス１を製造する工程を説明する。
【００４０】
ワイヤハーネス１を製造する際には、電線群２をコルゲートチューブ３で外装するとともに、電線群２のうちの、雌形端子４が設けられている電線２ａをコルゲートチューブ３の外側に取り出す。コルゲートチューブ３の外部に導出される電線２ａは、粘着テープＴにより予め束ねておく。
【００４１】
そして、全ての雌形端子４をジョイントコネクタ５の雌形端子収容穴１６に差し込むと、各雌形端子４は、バスバー２１の雄形端子部２３に嵌合し、バスバー２１を介して複数の雌形端子４同士の導通が取られることになる。これにより、所定の電装機器間の電気的接続、もしくは所定の電装機器の接地が図られる。
【００４２】
次いで、一対の半円環部１２がコルゲートチューブ３を周方向に取り囲むよう、ヒンジ部１３を介して一対の半円環部１２を円環状に閉じ合わせる。さらに、雌形ロック部１４ａと雄形ロック部１４ｂとを互いに係合させると、ジョイントコネクタ５がコルゲートチューブ３に外嵌し、ワイヤハーネス１が完成する。
【００４３】
以上のように、本実施の形態に係るジョイントコネクタ５は、単一の成形体であるコネクタ本体１１と、単一の成形体であり、かつコネクタ本体１１に内装されるバスバー２１とを有している。そして、コネクタ本体１１を構成している一対の半円環部１２は、バスバー２１を内装していても、開いた形態からコルゲートチューブ３を挟んでワンタッチで閉じ合わされる構成である。このため、ジョイントコネクタ５は、開いた形態から閉じ合わされることでコルゲートチューブ３に外嵌するよう、ワンタッチで取り付けられるから、コルゲートチューブ３に対するジョイントコネクタ５の取り付けを、容易に行うことができる。また、ジョイントコネクタ５は、コネクタ本体１１とバスバー２１との組み合わせである２部品１物品の形態なので、製造コストを従来に比べて大きく低減でき、導通が取れる電線２ａの本数が多く、部品管理が容易になる。
【００４４】
また、本実施の形態に係るジョイントコネクタ５は、各半円環部１２における凹湾曲面部に、コルゲートチューブ３の環状凹部３ｂに係合し得る凸部１８を設けているので、ジョイントコネクタ５がコルゲートチューブ３の長手方向へずれることを防止できる。
【００４５】
さらに、本実施の形態に係るワイヤハーネス１は、本実施の形態に係るジョイントコネクタ５を備えるので、導通が取れる電線２ａの本数が多く、組立作業が容易になり、製作コストの低減につながる。
【００４６】
なお、本発明に係るジョイントコネクタおよびワイヤハーネスの技術的範囲は、上述した実施の形態に限定されるものではなく、本発明の範囲を逸脱しない限り、特許請求の範囲に記載した各構成要素の種々の変更を含むものである。
【００４７】
具体的に述べると、本発明に係るワイヤハーネスは、外装部材として、コルゲートチューブ３に替えて、電線群２に図示しない粘着テープＴをオーバーラップ巻きした構成を含み、また、電線群２にオーバーラップ巻きした粘着テープＴにコルゲートチューブ３を外装する構成を含み、さらに外装部材が無くて、電線群２を取り囲むようにジョイントコネクタ５が取り付けられる構成を含む。
【００４８】
同様に、本発明に係るジョイントコネクタは、コルゲートチューブ３を取り囲む構成だけでなく、電線群２にオーバーラップ巻きした粘着テープＴを取り囲む構成や、電線群２を直接取り囲む構成を含む。
【００４９】
凸部１８は、一対の半円環部１２の少なくとも一方に備えていればよい。また、凸部１８は、外装部材がコルゲートチューブ３ではなく、オーバーラップ巻きされた粘着テープＴであるとき、または外装部材を備えないときは、オーバーラップ巻きされた粘着テープＴまたは電線群２に押圧してジョイントコネクタ５の位置ずれを防止することができる。
【００５０】
以上説明したように、本発明に係るワイヤハーネスおよびジョイントコネクタは、電線群または外装部材を挟むようにワンタッチの取り付けができ、導通が取れる電線の本数が多く、部品点数が少なく部品管理が容易で低コストに製造できるという効果を有し、車両に装備するワイヤハーネスおよびジョイントコネクタの全般に有用である。
【符号の説明】
【００５１】
１  ワイヤハーネス
２  電線群
３  コルゲートチューブ（外装部材）
４  雌形端子
５  ジョイントコネクタ
１１  コネクタ本体
１３  ヒンジ部
１４ａ  雌形ロック部（ロック手段）
１４ｂ  雄形ロック部（ロック手段）
１５ａ、１５ｂ  挟持部
１６  雌形端子収容穴
１８  凸部
２１  バスバー
２２  帯状半円環部
２３  雄形端子部
２４  バスバーヒンジ部
【図１】
2015002151.tif 000003
【図２】
2015002151.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2015002151.tif 000008
【図７】
2015002151.tif 000009
【図８】
2015002151.tif 000010
【図９】
2015002151.tif 000011