(57)【要約】      （修正有）【課題】供給側に圧縮空気を供給する供給状態から、供給側の圧縮空気を外部に放出させる放出状態に、スムーズに切り替えできる圧縮気体用バルブを提供する。【解決手段】圧縮気体供給源から供給された圧縮気体が導入される導入流路１６と、導入された前記圧縮空気が被供給側に供給される供給流路１８と、弁体２０と、弁体２０の角度を操作する操作部２２とを具備している。また、弁体２０には、第１流通孔と、第２流通孔とが形成されている。そして、第１流通孔と第２流通孔の位置および大きさは、供給状態から放出状態までの間の遷移状態で、第１流通孔を経由して導入流路１６から圧縮気体が流入しないように設定される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
圧縮気体供給源から供給された圧縮気体が導入される導入流路と、
導入された前記圧縮気体が被供給側に供給される供給流路と、
前記供給流路に存在する前記圧縮気体を外部に放出する放出流路と、
前記導入流路、前記供給流路および前記放出流路に接する位置に配置された弁体と、
前記弁体の角度を操作する操作部と、を具備し、
前記弁体には、前記弁体を貫通して設けられて前記導入流路から前記供給流路に流れる前記圧縮気体が通過する第１流通孔と、前記弁体の前記第１流通孔とは異なる領域を貫通して設けられて前記供給流路から前記外部に放出される前記圧縮気体が通過する第２流通孔と、が形成され、
前記操作部が操作されることで、前記弁体の前記第１流通孔を経由して前記導入流路から前記供給流路に前記圧縮気体が流通する供給状態から、前記弁体の前記第２流通孔を経由して前記供給流路から前記放出流路に前記圧縮気体が流通する放出状態に切り替え可能であり、
前記弁体の内部での前記第１流通孔と前記第２流通孔の位置および大きさは、前記供給状態から前記放出状態までの間の遷移状態で、前記弁体の前記第１流通孔を経由して前記導入流路から前記放出流路に前記圧縮気体が流入しないように設定される、ことを特徴とする圧縮気体用バルブ。
【請求項２】
平面視にて、前記第２流通孔の前記供給流路側の開口と、前記第１流通孔の前記供給流路側の開口と、を通過する半径の作る中心角は、９０度よりも大きいことを特徴とする請求項１に記載の圧縮気体用バルブ。
【請求項３】
前記供給状態の際に、前記第２流通孔の前記供給流路側の開口は、前記弁体の中心よりも、前記圧縮気体の流れの上流側に配置されることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の圧縮気体用バルブ。
【請求項４】
前記第２流通孔は、前記放出状態の際に、前記供給流路に面する第１孔部と、前記放出流路に面する第２孔部と、を有し、
前記第１孔部と前記第２孔部とでは、延在する方向が異なることを特徴とする請求項１から請求項３の何れかに記載の圧縮気体用バルブ。
【請求項５】
請求項１から請求項４の何れかに記載された前記圧縮気体用バルブと、
前記圧縮気体用バルブの一端に接続されたソケット部と、
前記圧縮気体用バルブの他端に接続されたプラブ部と、を備えたことを特徴とする管継手。
【請求項６】
請求項１から請求項４の何れかに記載された前記圧縮気体用バルブを介して前記圧縮気体が導入される導入部と、
前記導入部を経由した前記圧縮気体が充填されるタンクと、
前記タンクから圧縮気体使用機器に供給される前記圧縮気体が通過する圧縮気体供給部と、を具備することを特徴とする圧縮気体携行装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、圧縮気体の供給流路への供給を制御する圧縮気体用バルブおよびそれを有する管継手、圧縮気体携行装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、圧縮空気を使用する圧縮空気使用機器に供給される圧縮空気が通過する経路にはバルブが改装されている。このバルブを開状態にすることで圧縮空気使用機器に圧縮空気が供給され、このバルブを閉状態とすることで圧縮空気の供給が停止される。
【０００３】
このバルブとして、所定箇所に貫通孔が形成されたボール弁を有するボールバルブが採用される場合がある（特許文献１）。
【０００４】
更に、流体の供給流路を閉鎖する際に、供給側の残圧を外部に逃がす経路を備えたバルブが以下の特許文献２から特許文献４に記載されている。
【０００５】
特許文献２の図１およびこの説明箇所を参照すると、弁座パッキング８、９とを備えたケーシングＣの中に、球形弁Ｂが収納されている。そして、操作ハンドル部Ｈによって、貫通孔１０と前記出入口とを、ボール弁で連通及び遮断している。また、ケーシングに、前記出入口のいずれとも連通しない流体排出路１６が設けられ、球形弁には、出入口と貫通孔とが非連通状態のとき、いづれか一方の出入口と前記流体排出路とを結ぶ連通路１８が形成されている。
【０００６】
特許文献３の図１およびその説明箇所を参照すると、弁体９に、その非連通状態において、二次側開口部４と排出部１８とを連通する第１の連通孔２２と、二次側開口部４と弁体９のステム部の隙間１６に連通する第２の連通孔２３を形成している。これにより、隙間１６を、弁体９の外周の隙間１７を通じて排出部１８へ連通させている。
【０００７】
特許文献４の図１およびその説明箇所を参照すると、ホース１２とエア配管１４との間に介装されたバルブ本体２にバルブ交換弁４が内蔵されている。バルブ交換弁４にはバルブ通路４６と圧力逃がし孔４８が形成されている。そして、供給流路を切換弁４で閉鎖すると、ホース１２側の残圧が圧力逃がし孔４８を介して外部に開放される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００３−３５３７４号公報
【特許文献２】実開平５−７１５５０号公報
【特許文献３】特開平１０−６１７９０号公報
【特許文献４】実開平１−９４６７６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、上記した特許文献２から特許文献４に記載された機構では、バルブ閉鎖時に必ずしも残圧を良好に外部に開放できない、という問題があった。
【００１０】
具体的には、特許文献２の図１を参照すると、残圧を開放するための流路が、弁座パッキング８と休憩弁Ｂに形成された連通溝１８との間隙として形成されている。よって、樹脂等から成る弁座パッキング８に変形が生じると、残圧を逃がすための経路が適切に確保しがたい恐れがある。
【００１１】
特許文献３の図１を参照すると、残圧を抜くための複数の連通孔２２、２３が弁体９に形成されている。しかしながら、弁体９に設けられる連通孔２２、２３と流通孔２１との相対的な位置関係によっては、弁体９を回転させて排出状態に移行させる際に、一次側の圧力が外部に流出してしまう恐れもあった。
【００１２】
特許文献４の図２を参照すると、バルブ切替弁４に、使用状況下にてエアが通過するバルブ通路４６と、閉鎖時に圧力を逃がす圧力逃がし孔４８が形成されている。しかしながら、図２を参照して、バルブ経路４６の一部が残圧を逃がすための経路として機能するため、残圧を逃がすために最適な大きさの経路を設定することが困難な場合が有る。
【００１３】
本発明は、このような問題点を鑑みてなされたものであり、本発明の目的は、供給側に圧縮気体を供給する供給状態から、供給側の圧縮気体を外部に放出させる放出状態に、スムーズに切り替えできる圧縮気体用バルブを提供することに有る。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明の圧縮気体用バルブは、圧縮気体供給源から供給された圧縮気体が導入される導入流路と、導入された前記圧縮気体が被供給側に供給される供給流路と、前記供給流路に存在する前記圧縮気体を外部に放出する放出流路と、前記導入流路、前記供給流路および前記放出流路に接する位置に配置された弁体と、前記弁体の角度を操作する操作部と、を具備し、前記弁体には、前記弁体を貫通して設けられて前記導入流路から前記供給流路に流れる前記圧縮気体が通過する第１流通孔と、前記弁体の前記第１流通孔とは異なる領域を貫通して設けられて前記供給流路から前記外部に放出される前記圧縮気体が通過する第２流通孔と、が形成され、前記操作部が操作されることで、前記弁体の前記第１流通孔を経由して前記導入流路から前記供給流路に前記圧縮気体が流通する供給状態から、前記弁体の前記第２流通孔を経由して前記供給流路から前記放出流路に前記圧縮気体が流通する放出状態に切り替え可能であり、前記弁体の内部での前記第１流通孔と前記第２流通孔の位置および大きさは、前記供給状態から前記放出状態までの間の遷移状態で、前記弁体の前記第１流通孔を経由して前記導入流路から前記放出流路に前記圧縮気体が流入しないように設定される、ことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、弁体の内部での第１流通孔と第２流通孔の位置および大きさが、供給状態から放出状態までの間の遷移状態で、弁体の第１流通孔を経由して導入流路から放出流路に圧縮気体が流入しないように設定される。よって、弁を回転させる遷移状態で、圧縮気体の外部への流出が防止されるので、弁を操作する際の安全性等が向上される。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の管継手を示す図であり、（Ａ）は管継手を示す斜視図であり、（Ｂ）は管継手を軸方向に沿って切断した場合を示す断面図である。
【図２】本発明の管継手を分解して示す断面図である。
【図３】本発明の圧縮気体用バルブに含まれる弁体等を示す斜視図であり、（Ａ）は供給状態を示し、（Ｂ）は放出状態を示す。
【図４】本発明の圧縮気体用バルブに含まれる弁体を示す図であり、（Ａ）は斜視図であり、（Ｂ）は上面から弁を見た図であり、（Ｃ）は断面図である。
【図５】本発明の圧縮気体用バルブの動作を示す図であり、（Ａ）、（Ｃ）および（Ｅ）は各段階での操作部の状態を示す平面図であり、（Ｂ）、（Ｄ）および（Ｆ）は各段階での弁体の状態を示す平面図である。
【図６】本発明の圧縮気体携行装置を示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
図１を参照して、本形態に係る管継手１１の構成を説明する。図１（Ａ）は本形態のバルブ１０を含む管継手１１を示す斜視図であり、図１（Ｂ）は管継手１１を軸に沿って中央部分で切断した状態を示す断面図である。
【００１８】
以下の説明では、Ｘ方向、Ｙ方向およびＺ方向を用いて説明する場合もある。Ｘ方向およびＹ方向は管継手１１の導管部分の半径方向を示し、Ｚ方向は管継手の導管部分の軸方向を示す。本形態の管継手１１では、圧縮空気は−Ｚ方向から＋Ｚ方向に向かって流通する。本形態では、管継手１１を流通する圧縮気体として圧縮空気が採用された場合を説明するが、圧縮気体としては空気以外が採用されても良い。
【００１９】
図１（Ａ）を参照して、本形態の管継手１１は、不図示の弁体を内蔵するバルブ１０と、バルブ１０の−Ｚ側に接続するプラグ部１４と、バルブ１０の＋Ｚ側に接続されたソケット部１２と、バルブ１０に内蔵された弁体を回転させる操作部２２を主に備えている。管継手１１の機能は、バルブ１０に内蔵された弁体等を経由してプラグ部１４側からソケット部１２に圧縮空気を通過させることにある。また、操作部２２が所定方向に回転させることで弁体の向きを変えてこの供給を遮断することもできる。この際、ソケット部１２の内部に残存する圧縮空気を外部に放出するための経路がバルブ１０に備えられるが、この事項に関しては図４や図５等を参照して後述する。
【００２０】
プラグ部１４は、不図示のソケットおよびホース等を介して、コンプレッサ等の圧縮空気発生手段に接続される。一方、ソケット部１２は、不図示のプラグ等を経由して、人体の動きを補助するアクチュエータや釘打ち機等の圧縮空気使用装置に接続される。
【００２１】
図１（Ｂ）を参照して、管継手１１の軸方向に於ける中央部分に配置されたバルブ１０には弁体２０が内蔵されている。そして、バルブ１０を構成する筐体の下面に設けられた孔部から放出流路１９が形成されている。この放出流路１９は、操作部２２を操作することで弁体２０を回転させて圧縮空気が流通する経路を遮断した後に、気体流路の下流側であるソケット部１２の内部に存在する圧縮空気を外部に放出させるものである。
【００２２】
プラグ部１４の内部には、コンプレッサ等から供給された圧縮空気が導入される導入流路１６が形成されている。また、ソケット部１２の内部には、動作補助装置等の圧縮空気使用装置に供給される圧縮空気が流通する供給流路１８が形成されている。導入流路１６と供給流路１８とは、上記した圧縮空気が使用装置側に供給されている供給状態では、弁体２０を貫通する流通孔を経由して連通している。よって、圧縮空気は、弁体２０を貫通する連通孔を経由して、導入流路１６から供給流路１８に流通する。
【００２３】
図２を参照して、上記した管継手１１の構造を詳述する。この図では、管継手１１を構成する各部品を離間させた断面を示している。管継手１１を構成する各部品は、操作部２２およびパッキン５２等の樹脂製部品を除き、研削加工された金属材料から構成されている。
【００２４】
バルブ本体３０は、管継手１１の中央部分に配置されており、略立方体形状を有する本体部と、その本体部から連続して上方に突出する円筒開口を有している。バルブ本体３０の本体部に弁体２０が収納される。また、バルブ本体３０の本体部の＋Ｚ側および−Ｚ側の側面は、後述する基部２３等が挿入可能な開口部が形成されている。更に、バルブ本体３０の底面を貫通して、残圧を逃がすための放出経路となる孔部７４が形成されている。
【００２５】
弁体２０は、略球体を呈する本体部と、この本体部から上方に突出する突出部とを有し、バルブ本体３０に収納されている。弁体２０の突出する上端部は、バルブ本体３０の上部に形成された円筒部分に収納される。
【００２６】
シャフト３２は、金属材料から成る略円柱状の部材であり、操作部２２の回転力を弁体２０に伝達させる機能を有する。シャフト３２の下端には弁体２０の上部突出部分と嵌合する凹状部が形成される。また、シャフト３２の上端部は略四角形形状を呈しており、この上端部が操作部２２の内部に形成された凹状領域に嵌合する。これにより、操作部２２の回転に同期して、シャフト３２および弁体２０が回転するように成る。
【００２７】
操作部２２は、略円筒状の形状を呈する本体部分と、この本体部から側方に舌状に連続する舌状部分とを有している。この本体部分は、バルブ本体３０の上部に形成された円筒状部分を塞ぐように配置される。そして、使用者が舌状部分を操作して操作部２２を回転させることで、弁体２０を回転させることができる。
【００２８】
挿入ピン４８は操作部２２の上方から挿入され、その先端部がシャフト３２の上部に螺合する。これにより、操作部２２とシャフト３２とか締結される。また、挿入ピン４８が挿入される部分の操作部２２の凹状領域にはカバー５０がはめ込まれる。
【００２９】
バルブ本体３０の−Ｚ側には、基部２３、オリフィス２８および先端基部２６から成るプラグ部１４が組み込まれる。基部２３は、Ｚ方向に伸びる軸を有する円筒状の部材であり、その＋Ｚ側の端部はバルブ本体３０の−Ｚ側の開口に接続される。この接続は、バルブ本体３０に形成されたネジ溝に、基部２３に形成されたネジ山を螺合させても良いし、両者の接続箇所に接着剤を塗布してもよいし、これらの接続構造が併用されても良い。この接続構造は、他の部材同士の接続箇所でも同様である。
【００３０】
また、基部２３の＋Ｚの端部と弁体２０とは、パッキン５４が改装されている。パッキン５４は、円環状に成形された樹脂材料からなり、基部２３の＋Ｚ側の端部に挿入された状態で組み込まれている。パッキン５４の＋Ｚ側の半径方向で内側端部付近が、弁体２０の球体部分に接触することで、弁体２０と基部２３とが接触する部分の摺動性と気密性が確保されている。
【００３１】
オリフィス２８は、基部２３に内蔵されており、Ｚ方向に中心軸を有する円柱形状を呈している。オリフィス２８の中心部分をＺ方向に細長く貫通させて流通孔が形成されており、この流通孔を圧縮空気が通過することで供給量が一定以下に制限される。
【００３２】
先端基部２６は、−Ｚ側の側面に開口部が設けられた端部を有し、＋Ｚ側に端部は基部２３に接続されている。
【００３３】
バルブ本体３０の＋Ｚ側には、ソケット部１２を構成する各部品が配置されている。
【００３４】
具体的には、−Ｚ側から略円筒形状の基部２４が配置されている。基部２４の−Ｚ側の端部にはパッキン５２が嵌め込まれる。また、基部２４の−Ｚ側の端部はバルブ本体３０の＋Ｚ側の側面に螺合されるなどして接続される。
【００３５】
パッキン５２は、上記したパッキン５４と同様に、球形状を呈する弁体２０の＋Ｚ側の表面と接触し、これにより両者が接触する部分の摺動性と気密性が確保される。
【００３６】
弁３８はソケット部１２にプラグが挿入されていない際に供給流路１８を閉鎖するための部材である。弁３８は、バネ９６により＋Ｚ方向に付勢力が与えられている。弁３８は−Ｚ側端部に拡径部を有し、＋Ｚ側が細い円柱形状を呈している。弁３８の＋Ｚ側には円環形状の当接部４０が配置されており、ソケットにプラグが挿入されていない状況下では、弁３８の−Ｚ側の拡径部が当接部４０に接触することで気密性が確保されている。
【００３７】
隔壁部４２は、当接部４０の＋Ｚ側に配置された略円筒状の部位であり、基部２４の内部と外部とを隔てる機能を有する。隔壁部４２の＋Ｚ側の端部は拡径部とされており、この拡径部にバネ９８の−Ｚ側の端部が当接する。
【００３８】
内側押圧部４４は−Ｚ側の端部に拡径部を有し、この拡径部にバネ９８が接触している。これにより、内側押圧部４４にはバネ９８からの＋Ｚ側への付勢力が与えられている。内側押圧部４４の機能は、後述する先端基部３６に収納される鋼球を内部から支持することにある。
【００３９】
先端基部３６は、上記した基部２４に接続される円筒形状の部材であり、＋Ｚ側の端部付近には、円周方向に沿って略等間隔に複数個の孔部１０２が形成されている。この孔部１０２に収納される鋼球は、ソケット部１２に挿入されるプラグをラッチさせるためのものである。
【００４０】
外側押圧部４６は、先端基部３６の＋Ｚ側の端部付近を覆う部材である。外側押圧部４６は、先端基部３６の孔部１０２に収納される鋼球を外側から支持する機能を有する。また、外側押圧部４６と先端基部３６との間にはバネ１００が配置されている。そして、使用状況下では、外側押圧部４６を−Ｚ側に移動させることにより、ソケット部１２に挿入されているプラグと嵌合を解除することができる。
【００４１】
図３を参照して、上記した弁体２０の構成を更に詳述する。図３は弁体２０およびその付属部材を離間して示す斜視図であり、（Ａ）は導入流路１６と供給流路１８とが弁体２０の第１流通孔６０を介して連通している状態を示し、（Ｂ）は両流路が連通していない状態を示している。
【００４２】
図３（Ａ）を参照して、弁体２０は、球形状を呈する弁本体２１と、弁本体２１の上端部から上方に突出する突出部５６から構成されている。そして、弁体２０の突出部５６は、シャフト３２の下端に形成された凹部５８に嵌合しており、シャフト３２の上端部は操作部２２の内部に嵌合されている。これにより、操作部２２を回転させると、その回転力はシャフト３２を経由して弁体２０に伝達するようになる。
【００４３】
上記したように、供給状態では、弁体２０をＺ方向に貫通する第１流通孔６０を経由して、導入流路１６から供給流路１８に圧縮空気が供給される。また、弁体２０の供給流路１８側からは円環状のパッキン５２が弁体２０に接触している。弁体２０とパッキン５２とが接触する部分は、＋Ｚ方向から見て円形の接触円２５として規定されるが、この図では接触円２５を点線で示している。この事項は、パッキン５４に関しても同様であり、弁体２０の−Ｚ側とパッキン５４とが接触する部分も円形の接触円として規定される。
【００４４】
図３（Ｂ）を参照して、操作部２２を平面視にて逆時計回りに約９０度回転させると、シャフト３２と弁体２０も逆時計回りに回転する。これに伴い、弁体２０の第１流通孔６０は、パッキン５２と接触円２５の外側に移動する。これにより、導入流路１６と供給流路１８とは連通しなくなり、供給側への圧縮空気の供給は遮断される。
【００４５】
このように操作部２２を回転させた遮断状態では、第２流通孔６２の開口部が接触円２５の内部に配置される。即ち、供給流路１８は第２流通孔６２とバルブ本体３０の内部空間を経由して外部と連通している。これにより、供給流路１８に滞留した圧縮空気を、これらの流路を介して外部に逃す事ができる。この事項に関しては、図５等を参照して後述する。
【００４６】
図４を参照して、弁体２０の構成を詳述する。図４（Ａ）は弁体２０を上方から見た斜視図であり、図４（Ｂ）は弁体２０を上方から見た図であり、図４（Ｃ）は図４（Ｂ）のＣ−Ｃ線での断面図である。
【００４７】
図４（Ａ）および図４（Ｂ）を参照して、弁体２０は、研削加工された金属材料から一体的に成形されており、略球状を呈する弁本体２１と、弁本体２１の上端から上方に突出する略直方体形状の突出部５６と、から構成されている。
【００４８】
弁本体２１の中心部付近をＺ方向（圧縮空気が流通する方向）に貫通して第１流通孔６０が形成されている。第１流通孔６０の役割は、通常の使用状況下にて、導入側から供給側に圧縮空気を流通させることに有る。第１流通孔６０の直径は例えば１．０ｍｍ程度である。第１流通孔６０は、導入側に開口６６を有し、供給側に開口６４を有する。また、開口６４および開口６６は、弁本体２１の中心と同じ高さの部分に形成されている。
【００４９】
第２流通孔６２は、弁本体２１の内部において、第１流通孔６０と交わらない箇所に形成された孔部である。第２流通孔６２は、第１流通孔６０の開口６４と同じ高さに開口６８を有し、下端に開口７０を有する。第２流通孔６２の役割は、使用状況下に於ける圧縮空気の供給を遮断した後に、供給側に残留した圧縮空気を外部に逃すことに有る。開口６８が流入側であり、開口７０が流出側である。第２流通孔６２の直径は、第１流通孔６０と同様に、例えば１．０ｍｍ程度である。
【００５０】
図４（Ｃ）を参照して、第２流通孔６２は、弁本体２１の側方端部に形成された開口６８から弁体２０の中心に向かって伸びる第１孔部６２Ａと、弁本体２１の下部に形成された開口７０から上方に伸びる第２孔部６２Ｂと、から形成されており、両孔部は弁本体２１の内部で連通している。また、第２流通孔６２の開口７０が形成される位置は、弁本体２１の中央部下端ではなく、紙面上にて右方に偏った箇所である。このように、延在方向が異なる複数の孔部で第２流通孔６２を構成することで、この加工性を向上させることができる。
【００５１】
図４（Ｂ）を参照して、第１流通孔６０の流出側の開口６６を通過する半径と、第２流通孔６２の注入側の流入側の開口６８を通過する半径とで形成される角度θは９０度よりも大きく設定されており、一例として１２０度である。θをこのような角度とすることで、弁体２０の周縁部に沿う両者の距離が大きくなり、後述するように、両流通孔を経由した圧縮空気の漏れが防止される。
【００５２】
更に、図４（Ｂ）を参照して、第２流通孔６２の開口６８の位置を換言すると、使用状況下では、紙面上にて下方から上方に圧縮空気の流れが形成されるが、第２流通孔６２の開口６８は、弁体２０の中心よりも、この流れの上流側に配置されている。
【００５３】
図５を参照して、上記した弁体２０の動作を説明する。先ず、紙面上にて左側に配置された図５（Ａ）、図５（Ｃ）および図５（Ｅ）は管継手１１を上方から見た平面図である。そして、紙面上にて右側に配置された図５（Ｂ）、図５（Ｄ）および図５（Ｆ）は弁体２０の状況を上方から見た断面図である。また、同じ高さに配置された図（例えば図５（Ａ）と図５（Ｂ）とは、同じタイミングでの状態を示している。
【００５４】
本形態の管継手（バルブ）では、圧縮空気を供給する供給状態と、遮断後に残圧を系外に逃す放出状態と、供給状態から放出状態に遷移する遷移状態の３つの状態が取られる。これらの各状態を以下にて説明する。
【００５５】
図５（Ａ）および図５（Ｂ）を参照して、圧縮空気を供給する供給状態を説明する。通常の使用状況下では、操作部２２は管継手１１の軸方向を向いている。そのとき、管継手１１に内蔵されている弁体２０に形成されている第１流通孔６０は、供給状態となっている。即ち、第１流通孔６０の軸方向は、管継手１１の軸方向と一致しており、第１流通孔６０の開口６６は導入流路１６側に露出しており、反対側の開口６４は供給流路１８に露出している。図３（Ａ）を参照して説明すると、この時、開口６４はパッキン５２と弁本体２１との接触円の内側に配置され、開口６６は、パッキン５４と弁本体２１との接触円の内側に配置されている。
【００５６】
よって、使用状況下では、コンプレッサなどの供給源から供給された圧縮空気は、導入流路１６、開口６６、第１流通孔６０、開口６４および供給流路１８の順番で流通し、充填タンク等の供給先に供給される。
【００５７】
この時、第２流通孔６２の開口６８は、供給流路１８側にも導入流路１６側にも露出していない。よって、充填タンク等に供給予定の圧縮空気が第２流通孔６２を経由して外部に漏出することはない。
【００５８】
図５（Ｃ）および図５（Ｄ）を参照いて、供給状態から放出状態に切り替える遷移状態を説明する。操作部２２を反時計回りに回転させると、それに同期して弁体２０も反時計回りに回転する。そして、第１流通孔６０の開口６６が導入流路１６から外れて露出しないようになり、その開口６４が供給流路１８から外れて露出しないように成る。これにより、圧縮空気の流通が遮断される。
【００５９】
本形態では、この遷移状態にて、第１流通孔６０と第２流通孔６２とが間接的に連通してしまうことがない。具体的には、仮に、第１流通孔６０の開口６６が導入流路１６に露出しており、且つ、その開口６４が供給流路１８に露出している状態で、第２流通孔６２の開口６８が供給流路１８に露出するとする。そうなると、一端は供給流路１８に供給された圧縮空気の一部が開口６８から第２流通孔６２を経由して外部に漏出してしまうことになる。そこで本形態では、図４（Ｂ）を参照して上記したように、供給状態の際に、第２流通孔６２の開口６８を、弁体２０の中心よりも圧縮空気の流れの上流側に配置している。これにより、第１流通孔６０の各開口６４、６６が各流路に露出している状態にて、第２流通孔６２の開口６８が供給流路１８に露出することが防止される。これにより、遷移状態に於いて、第２流通孔６２を経由して圧縮空気が外部に露出することがない。
【００６０】
図５（Ｅ）および図５（Ｆ）を参照して、操作部２２を更に反時計回りに反転することで、操作部２２の向きを管継手１１の軸方向に対して直角とする。これに伴い、弁体２０の第１流通孔６０の開口６４は供給流路１８の外部に移動し、その開口６６は導入流路１６の外部に移動する。
【００６１】
また、第１流通孔６０の各開口６４、６６が各流路の外部に移動した後に、第２流通孔６２の開口６８は供給流路１８に露出する。そして、供給流路１８に残留した圧縮空気は、第２流通孔６２の開口６８および開口７０を経由した後に、図２に示すバルブ本体３０の孔部７４を経由して外部に放出される。これにより、継手を安全に引きぬくことができる。
【００６２】
図６を参照して、上記した管継手１１およびバルブが適用される圧縮気体携行装置８０を説明する。
【００６３】
圧縮気体携行装置８０は、例えば、介護作業等を行う作業者が背中に背負って携行するものであり、タンク８２に圧縮空気が充填された状態で使用され、この圧縮空気を用いて作業者の動作を補助することができる。
【００６４】
タンク８２の紙面上に於ける左側側面には、タンク８２の内部と連通するプラグ８４が設けられている。プラグ８４は管継手１１のソケット部１２に挿入可能な形状を呈している。そして、プラグ８４を管継手のソケット部１２に挿入することで、管継手１１の内部流路とプラグ８４とが連通された状態となる。また、圧縮気体携行装置８０のプラグ８４から管継手１１を離脱させる場合は、図１（Ａ）に示すソケット部１２を−Ｚ方向に移動させる。操作部８６は開閉可能なバルブであり、操作部８６を開動作させることで、管継手１１を経由してタンク８２に圧縮空気を充填させることが可能となる。また、操作部８６の近傍には、例えばラプチャーディスクから成る安全弁８８が取り付けられている。
【００６５】
タンク８２の紙面上に於ける右側側面には、タンク８２の内部と連通する減圧弁９２が形成されている。タンク８２に貯留された圧縮空気の圧力が減圧弁９２で低下された後に、アクチュエータ等の圧縮空気使用装置に供給される。また、減圧弁９２とタンク８２との間にも、圧縮空気の流路の開閉動作を行う操作部９０が設けられる。
【００６６】
タンク８２の上端にはドレインバルブ９４が設けられており、このドレインバルブ９４を操作することで、タンク８２に充填された圧縮空気を外部に放出させることができる。
【００６７】
使用状況下では、先ず、管継手１１をプラグ８４に挿入した後に、管継手１１を経由してコンプレッサ等の圧縮空気発生手段からタンク８２に圧縮空気を供給する。この供給が終了した後に、操作部２２を回転させて、圧縮空気の供給を遮断した後に、バルブ１０よりも下流側（ソケット部１２プラグ等）に残留した圧縮空気を外部に放出させる。更に、ソケット部１２を操作することで、管継手１１をプラグ８４から離脱させる。
【００６８】
本形態では、管継手の弁体２０に形成された第１流通孔６０（図３（Ａ））の直径を、オリフィス２８（図２）に形成された孔部の直径と同等としている。これにより、弁体２０に形成された第１流通孔６０もオリフィスとして機能するので、コンプレッサから供給された高圧状態の圧縮空気をタンク内にゆっくりと充填でき、充填時の安全性が確保される。
【００６９】
その後、使用者がタンク８２を背負うなどして圧縮気体携行装置８０を携行して作業を行うことができる。
【００７０】
以上が本形態の圧縮気体用バルブ等に関する説明である。
【符号の説明】
【００７１】
１０   バルブ
１１   管継手
１２   ソケット部
１４   プラグ部
１６   導入流路
１８   供給流路
１９   放出流路
２０   弁体
２１   弁本体
２２   操作部
２３   基部
２４   基部
２５   接触円
２６   先端基部
２８   オリフィス
３０   バルブ本体
３２   シャフト
３６   先端基部
３８   弁
４０   当接部
４２   隔壁部
４４   内側押圧部
４６   外側押圧部
４８   挿入ピン
５０   カバー
５２   パッキン
５４   パッキン
５６   突出部
５８   凹部
６０   第１流通孔
６２   第２流通孔
６２Ａ 第１孔部
６２Ｂ 第２孔部
６４   開口
６６   開口
６８   開口
７０   開口
７４   孔部
８０   圧縮気体携行装置
８２   タンク
８４   プラグ
８６   操作部
８８   安全弁
９０   操作部
９２   減圧弁
９４   ドレインバルブ
９６   バネ
９８   バネ
１００ バネ
１０２ 孔部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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