(57)【要約】【課題】簡易な構成により、摘み部が外れにくく、また各種形状のケース内にスライド入力装置を設ける場合でも操作しやすいスライド入力装置を提供する。【解決手段】基端側が入力部１１に固定され、自由端側に軸部貫通孔２１２を備える軸部材２１と、軸部材２１の自由端側に取り付けられ、係止孔２２３を備える摘み部２２と、軸部材２１の軸部貫通孔２１２と摘み部２２の係止孔２２３とを貫くように操作子２のスライド方向と直交する方向に挿通される係止部材２３とを備える操作子２と、第１の開口部３１を備える内側ケース３と、内側ケース３の上に重なるように設けられ第２の開口部４１を備える外側ケース４と、を備え、内側ケース３と外側ケース４との間に係止部材２３が挟み込まれることにより、摘み部２２が外側ケース４の第２の開口部４１内をスライド方向にガイドされるようにした。【選択図】図２
2015090733.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
回路基板と電気的に接続された入力部と、前記回路基板上で前記入力部をスライド移動させる操作子とを備えたスライド入力装置であって、
前記操作子は、
基端側が前記入力部に固定され、自由端側に前記操作子のスライド方向と直交する方向に貫通する軸部貫通孔を備える軸部材と、
前記軸部材の前記自由端側に取り付けられ、前記軸部貫通孔に対応する位置に係止孔を備える摘み部と、
前記軸部材の前記軸部貫通孔と前記摘み部の前記係止孔とを貫くように前記操作子のスライド方向と直交する方向に挿通される係止部材と、
を有し、かつ
前記操作子の前記軸部材が挿通される第１の開口部を備える内側ケースと、
前記内側ケースの上に重なるように設けられ、前記操作子の前記軸部材及び前記摘み部が挿通される第２の開口部を備える外側ケースと、
を備え、
前記内側ケースと前記外側ケースとの間に前記係止部材が挟み込まれることにより、前記摘み部が前記外側ケースの前記第２の開口部内をスライド方向にガイドされることを特徴とするスライド入力装置。
【請求項２】
前記内側ケースの前記第１の開口部及び前記外側ケースの前記第２の開口部の設けられている側は、前記操作子のスライド方向に沿う円弧状に形成されていることを特徴とする請求項１に記載のスライド入力装置。
【請求項３】
前記軸部貫通孔は、上下方向に延在する長孔であることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のスライド入力装置。
【請求項４】
前記係止部材は、組み立て状態において前記軸部貫通孔内に配置される中央部の太さが、他の部分よりも細く形成されていることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか一項に記載のスライド入力装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スライド入力装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、スライド操作によってスライド移動する操作子を有するスライド入力装置が知られている。
例えば、特許文献１には、操作子のスライド移動が伝達されて移動するスライダーを有し、このスライダーの移動により可動接点が駆動され接点開閉が行われるスイッチ装置が開示されている。
また、特許文献２には、所定方向にスライド操作自在に構成された操作手段と、この操作手段のスライド操作方向を規制する規制手段と、操作手段のスライド操作に連動して移動可能に構成された移動手段と、操作手段のスライド操作に伴って、この操作手段と移動手段との間の距離が変化するように、操作手段と移動手段を連動させる連動手段と、移動手段をスライド自在に保持する保持手段とを備えていることを特徴とするスライド操作機構が開示されている。
【０００３】
このようなスライド入力装置は、段階的又は無段階的に接点を切り替えることができ、電子機器の音量や音質等のパラメータ値を変化させるスイッチとしても広く適用されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平１０−１４９７４４号公報
【特許文献２】特開平１１−２５８０２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記のような従来の構成では、ユーザが操作する摘み部が、回路基板と電気的に接触する操作子の軸部材の上に単に嵌め込まれていただけの構成となっていた。このため、操作しているうちに摘み部が外れやすく扱い辛いという問題があった。
【０００６】
また、スライド入力装置を設ける電子機器のケースの外形形状として、例えば丸みのある曲線的なデザイン等の各種の形状を取り入れたいという要請もある。
しかし、従来の構成では、ユーザによるスライド操作により摘み部が同じ高さ及び角度のまま直線的に移動するだけである。このため、曲線的なデザイン等を採用した場合、ケースの形状に沿った円滑なスライド移動ができないという問題もあった。
【０００７】
本発明は以上のような事情に鑑みてなされたものであり、簡易な構成により、摘み部が外れにくく、また各種形状のケース内にスライド入力装置を設ける場合でも操作しやすいスライド入力装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記課題を解決するために、本発明に係るスライド入力装置は、
回路基板と電気的に接続された入力部と、前記回路基板上で前記入力部をスライド移動させる操作子とを備えたスライド入力装置であって、
前記操作子は、
基端側が前記入力部に固定され、自由端側に前記操作子のスライド方向と直交する方向に貫通する軸部貫通孔を備える軸部材と、
前記軸部材の前記自由端側に取り付けられ、前記軸部貫通孔に対応する位置に係止孔を備える摘み部と、
前記軸部材の前記軸部貫通孔と前記摘み部の前記係止孔とを貫くように前記操作子のスライド方向と直交する方向に挿通される係止部材と、
を有し、かつ
前記操作子の前記軸部材が挿通される第１の開口部を備える内側ケースと、
前記内側ケースの上に重なるように設けられ、前記操作子の前記軸部材及び前記摘み部が挿通される第２の開口部を備える外側ケースと、
を備え、
前記内側ケースと前記外側ケースとの間に前記係止部材が挟み込まれることにより、前記摘み部が前記外側ケースの前記第２の開口部内をスライド方向にガイドされることを特徴としている。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、簡易な構成により、摘み部が外れにくく、また、曲面形状等の各種形状のケース内にスライド入力装置を設ける場合でも操作子を操作しやすいという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】第１の実施形態に係るスライド入力装置が適用された電子機器の要部上面図である。
【図２】図１におけるII-II線に沿う断面図である。
【図３】（ａ）は、図１に示すスライド入力装置の上面図であり、（ｂ）は、（ａ）のｂ-ｂ線に沿う断面図である。
【図４】図３（ｂ）のIV-IV線に沿う断面図である。
【図５】図３（ｂ）のV-V線に沿う断面図である。
【図６】（ａ）は、本実施形態における軸部材の正面図であり、（ｂ）は、（ａ）における矢視ｂ方向から見た軸部材の上面図であり、（ｃ）は、（ａ）における矢視ｃ方向から見た軸部材の側面図である。
【図７】（ａ）は、本実施形態における摘み部の上面図であり、（ｂ）は、（ａ）における矢視ｂ方向から見た摘み部の正面図であり、（ｃ）は、（ａ）における矢視ｃ方向から見た摘み部の側面図であり、（ｄ）は、摘み部の底面図である。
【図８】（ａ）は、本実施形態における係止部材の上面図であり、（ｂ）は、（ａ）における矢視ｂ方向から見た係止部材の正面図であり、（ｃ）は、（ａ）における矢視ｃ方向から見た係止部材の側面図であり、（ｄ）は、（ａ）におけるｄ-ｄ線に沿う断面図である。
【図９】入力部に軸部材を取り付ける様子を示す説明図である。
【図１０】入力部及び軸部材の上に内側ケースを被せる様子を示す説明図である。
【図１１】軸部材の先端部に摘み部を取り付ける様子を示す説明図である。
【図１２】内側ケースの上に外側ケースを被せる様子を示す説明図である。
【図１３】スライド入力装置の組み立て状態を示す要部側断面図である。
【図１４】従来のスライド入力装置の要部側断面図である。
【図１５】（ａ）は、第２の実施形態におけるスライド入力装置の上面図であり、（ｂ）は、（ａ）のｂ-ｂ線に沿う断面図である。
【図１６】図１５（ａ）におけるXVI-XVI線に沿う断面図である。
【図１７】図１５（ｂ）におけるXVII-XVII線に沿う断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
［第１の実施形態］
図１から図１４を参照しつつ、本発明に係るスライド入力装置の第１の実施形態について説明する。なお、以下に述べる実施形態には、本発明を実施するために技術的に好ましい種々の限定が付されているが、本発明の範囲を以下の実施形態及び図示例に限定するものではない。
【００１２】
図１は、本実施形態に係るスライド入力装置が適用された電子機器（例えば、電子ピアノ、キーボード等の電子楽器）の要部上面図であり、図２は、図１におけるII-II線に沿う断面図である。また、図３（ａ）は、図１に示すスライド入力装置の上面図であり、図３（ｂ）は、図３（ａ）のｂ-ｂ線に沿う断面図である。また、図４は、図３（ｂ）のIV-IV線に沿う断面図であり、図５は、図３（ｂ）のV-V線に沿う断面図である。
図２から図５に示すように、本実施形態のスライド入力装置１は、入力部１１と、この入力部１１を回路基板１２上でスライド移動させる操作子２とを備えるものである。スライド入力装置１は、操作子２により入力部１１をスライド移動させることで、例えば各種のパラメータ値を変更させることができる。
入力部１１は、回路基板１２と電気的に接続されており、回路基板１２に実装されている図示しない制御装置により入力部１１の位置が読み取られる。制御装置は、読み取られた入力部１１の位置に応じて、例えば、音量（ボリューム）やテンポ（ピッチ）等、当該入力部１１に割り当てられている各種機能のパラメータ値を適宜変更するようになっている。
【００１３】
図２及び図３（ｂ）等に示すように、本実施形態において、スライド入力装置１は、軸部材２１と摘み部２２と係止部材２３とを有する操作子２と、この操作子２の軸部材２１が挿通される第１の開口部３１を備える内側ケース３と、内側ケース３の上に重なるように設けられ、操作子２の軸部材２１及び摘み部２２が挿通される第２の開口部４１を備える外側ケース４とを備えている。
【００１４】
図６（ａ）は、本実施形態における軸部材の正面図であり、図６（ｂ）は、図６（ａ）における矢視ｂ方向から見た軸部材の上面図であり、図６（ｃ）は、図６（ａ）における矢視ｃ方向から見た軸部材の側面図である。
図３（ｂ）に示すように、軸部材２１は、その基端側が入力部１１に固定され、自由端側に操作子２のスライド方向（図２において矢印で示す方向、図３（ａ）において上下方向）と直交する方向に貫通する軸部貫通孔２１２を備えている。
【００１５】
具体的には、図６（ａ）から図６（ｃ）に示すように、軸部材２１は、薄い板状部２１１とその一端側（基端側、図６（ａ）及び図６（ｃ）において下側）に設けられた連結部２１３を備えている。連結部２１３には入力部１１側の連結部１１１が嵌め込まれる連結孔２１４が形成されており、軸部材２１は、この連結孔２１４に入力部１１側の連結部１１１が嵌め込まれることで入力部１１に固定される。なお、軸部材２１を入力部１１に固定する連結部２１３の形状等は図示例に限定されない。
また、軸部材２１の他端側（自由端側、図６（ａ）から図６（ｃ）において上側）である板状部２１１には、軸部材２１の高さ方向（図６（ａ）から図６（ｃ）において上下方向）に沿って延在する長孔であるスリット状の軸部貫通孔２１２が設けられている。軸部貫通孔２１２には、後述するように係止部材２３が挿通される。
なお、板状部２１１に形状等は図示例に限定されない。
また、本実施形態では、板状部２１１の上下方向におけるほぼ全体に亘って軸部貫通孔２１２が形成されている例を示しているが、軸部貫通孔２１２は少なくとも軸部材２１の自由端側に設けられていればよく、板状部２１１の上下方向における一部のみに設けられていてもよい。
【００１６】
図７（ａ）は、本実施形態における摘み部の上面図であり、図７（ｂ）は、図７（ａ）における矢視ｂ方向から見た摘み部の正面図であり、図７（ｃ）は、図７（ａ）における矢視ｃ方向から見た摘み部の側面図であり、図７（ｄ）は、摘み部の底面図である。
図７（ａ）から図７（ｄ）に示すように、摘み部２２は、ユーザが指先等で摘まむ部分である摘み部本体２２１と、脚部２２２とを備えている。
本実施形態では、摘み部本体２２１は中空となっており、摘み部本体２２１の内部上面から２つの脚部２２２が垂設されている。
脚部２２２には、摘み部２２が軸部材２１に取り付けられた際に軸部貫通孔２１２に対応する位置に係止孔２２３が形成されている。
【００１７】
２つの脚部２２２の間隔は軸部材２１の自由端側（図６（ａ）等において上部）の厚みと同程度となっており、組み立て状態において、２つの脚部２２２の間に軸部材２１（軸部材２１の板状部２１１）が挟み込まれることで摘み部２２が軸部材２１に取り付けられる。
また、後述するように、本実施形態では摘み部２２の高さ方向の位置が可変となっており、摘み部２２の高さが下がった際には、軸部材２１の先端側が２つの脚部２２２の間の空間に収容される。
なお、摘み部２２の構成は、ここに例示したものに限定されず、例えば、摘み部本体２２１は中実であってもよい。この場合には、摘み部本体２２１の下面に脚部２２２が設けられる。また、摘み部本体２２１の下面であって脚部２２２の間には、軸部材２１の先端側を収容可能な空間として、例えば凹部が形成されることが好ましい。
【００１８】
図８（ａ）は、本実施形態における係止部材の上面図であり、図８（ｂ）は、図８（ａ）における矢視ｂ方向から見た係止部材の正面図であり、図８（ｃ）は、図８（ａ）における矢視ｃ方向から見た係止部材の側面図であり、図８（ｄ）は、図８（ａ）におけるｄ-ｄ線に沿う断面図である。
図３（ｂ）に示すように、係止部材２３は、軸部材２１の軸部貫通孔２１２と摘み部２２の係止孔２２３とを貫くように操作子２のスライド方向と直交する方向に挿通され、これにより軸部材２１と摘み部２２とを係止する。
【００１９】
本実施形態では、係止部材２３は、一端側の端面に凹部２３２が形成された第１部材２３１と一端側に突起部２３４を有する第２部材２３３からなり、第２部材２３３の突起部２３４の先端部分が第１部材２３１の凹部２３２に嵌め込まれることで一体化される。なお、第２部材２３３の突起部２３４の先端部を第１部材２３１の凹部２３２に嵌め込むだけでなく、接着剤等により固定するようにしてもよい。
図８（ａ）及び図８（ｂ）に示すように、凹部２３２の深さは、突起部２３４の長さよりも浅く（短く）なっており、突起部２３４の基端側は凹部２３２内に収容されずに露出する。第２部材２３３の突起部２３４の太さは、他の部分よりも細くなっている。組み立て状態において、突起部２３４の基端側は、係止部材２３のほぼ中央部に位置する細軸部を構成し、軸部貫通孔２１２内に配置される。
軸部材２１の軸部貫通孔２１２は、係止部材２３の細軸部（本実施形態では突起部２３４）の径よりも幅が広く、それ以外の部分の断面の幅よりも幅が狭くなっている。これにより、細軸部（突起部２３４）は軸部貫通孔２１２内を上下方向に摺動可能であるとともに、細軸部（突起部２３４）以外の部分は軸部貫通孔２１２の手前で係止され、係止部材２３が長手方向にずれることが規制され、係止部材２３の軸部貫通孔２１２からの抜け落ちが防止される。
【００２０】
内側ケース３は、回路基板１２及び回路基板１２上に実装されている入力部１１の上に被せられるカバーである。
内側ケース３は、その上面に、操作子２のスライド方向に沿って延在するスリット状の第１の開口部３１を備えている。
本実施形態では、内側ケース３の第１の開口部３１の設けられている側（すなわち、上面）は、操作子２のスライド方向に沿う円弧状に形成されている。
【００２１】
第１の開口部３１は、係止部材２３における操作子２のスライド方向と直交する方向（すなわち、係止部材２３の長手方向）の長さよりも狭い幅に形成されており、軸部材２１は第１の開口部３１内を操作子２のスライド方向に沿って移動可能であるとともに、係止部材２３は第１の開口部３１から抜け落ちないようになっている。
また、内側ケース３の下側（図２等において下側）には、回路基板１２や図示しないベース板等に内側ケース３を固定するためのケース固定部３２（図１０等参照）が設けられている。ケース固定部３２には図示しないネジ孔が形成されており、このネジ孔と回路基板１２等に形成されているネジ孔（図示せず）とにビス５（図１０等参照）を挿通させることで、内側ケース３が回路基板１２等に固定される。
【００２２】
外側ケース４は、内側ケース３の上に重なるように設けられるカバーであり、本実施形態では、図１に示すように電子機器１００の外装ケースの一部を構成する。
外側ケース４は、その上面に、操作子２のスライド方向に沿って延在する第２の開口部４１を備えている。
本実施形態では、外側ケース４の第２の開口部４１の設けられている側（すなわち、上面）は、内側ケース３と同様に、操作子２のスライド方向に沿う円弧状に形成されている。
【００２３】
第２の開口部４１は、係止部材２３における操作子２のスライド方向と直交する方向（すなわち、係止部材２３の長手方向）の長さよりも狭く摘み部２２における操作子２のスライド方向と直交する方向の長さよりも広い幅に形成されている。これにより、軸部材２１及びこの上に取り付けられた摘み部２２は第２の開口部４１内を操作子２のスライド方向に沿って移動可能であるとともに、係止部材２３は第２の開口部４１から外側（上側）に抜けないようになっている（図４、図５等参照）。
【００２４】
また、第２の開口部４１は、摘み部２２をスライド方向にガイドするものである。本実施形態では、第２の開口部４１の端面に、下向きに垂設された下向きフランジ４２（図４、図５等参照）が形成されており、下向きフランジ４２の内側面が摘み部２２の外側面の両側に配置されることで、より安定して摘み部２２をガイドすることができる。なお、第２の開口部４１に下向きフランジ４２が設けられることは必須ではない。第２の開口部４１に下向きフランジ４２が設けられない場合には、第２の開口部４１の端面によって摘み部２２がガイドされる。
【００２５】
次に、図９から図１４等を参照しつつ、本実施形態におけるスライド入力装置１の作用について説明する。
【００２６】
本実施形態において、スライド入力装置１を組み立てる際には、まず、図９に示すように、回路基板１２に実装された入力部１１の連結部１１１を軸部材２１の連結部２１３の連結孔２１４に嵌め込むことにより、操作子２の軸部材２１を入力部１１に取り付ける。
次に、図１０に示すように、軸部材２１が取り付けられた状態の入力部１１の上に内側ケース３を被せる。このとき、軸部材２１の先端が第１の開口部３１から露出するように位置を合わせるとともに、ケース固定部３２を回路基板１２に形成されている図示しないネジ孔に嵌め合わせ、ビス５によって内側ケース３を回路基板１２に固定する。
【００２７】
さらに、図１１に示すように、内側ケース３の第１の開口部３１から露出している軸部材２１の先端（板状部２１１の先端）に摘み部２２を取り付ける。
具体的には、摘み部２２の２つの脚部２２２の間に軸部材２１の板状部２１１の先端を挟み込み、板状部２１１に形成されている軸部貫通孔２１２と脚部２２２に形成されている係止孔２２３の位置を合わせた上で、一方側から係止部材２３の第１部材２３１を挿入し、他方側から第２部材２３３を挿入する。そして、第２部材２３３の突起部２３４の先端部を第１部材２３１の凹部２３２に嵌め込み、第１部材２３１と第２部材２３３とを一体化させる。
このとき、突起部２３４の基端側（凹部２３２内に収容されず露出している部分）は軸部貫通孔２１２内に配置される。突起部２３４は、係止部材２３の他の部分よりも太さの細い細軸部を構成し、ある程度遊びを持った状態で軸部貫通孔２１２内に保持される。これにより、図２に示すように、係止部材２３の細軸部（突起部２３４）は、長孔である軸部貫通孔２１２内を上下方向に摺動可能に構成される。また、細軸部（突起部２３４）は、軸部貫通孔２１２内において自由に回転可能であり、摘み部２２を操作することで細軸部（突起部２３４）が回転すると、係止部材２３に係止されている摘み部２２の角度が変化する。すなわち、図２に示すように、内側ケース３及び外側ケース４が傾斜している場合、摘み部２２の角度がその傾斜面に対してほぼ垂直となるように摘み部２２が傾く。さらに、細軸部（突起部２３４）以外の部分は軸部貫通孔２１２の幅よりも太いため、軸部貫通孔２１２の外側で係止され、係止部材２３が長手方向にずれて抜け落ちることが防止される。
【００２８】
上記のように操作子２の組み立てが完了すると、図１２に示すように、内側ケース３の上から外側ケース４を被せる。このとき、外側ケース４の第２の開口部４１が内側ケース３の第１の開口部３１の上に配置されるようにするとともに、操作子２の先端（すなわち、摘み部本体２２１）が第２の開口部４１から露出するように位置を合わせる。
第２の開口部４１に形成されている下向きフランジ４２が内側ケース３の上面に突き当たる位置まで外側ケース４を嵌め込むことで、操作子２の取り付けを含むスライド入力装置１の組み立てが完了する。
【００２９】
スライド入力装置１は、組み立て状態において、内側ケース３と外側ケース４との間に係止部材２３が挟み込まれるとともに、摘み部２２が外側ケース４の第２の開口部４１から露出した状態となり、摘み部２２が第２の開口部４１に沿ってスライド方向（図２において矢印で示す方向、図３（ａ）において上下方向）にガイドされる。すなわち、内側ケース３と外側ケース４との間に係止部材２３が挟み込まれて内側ケース３と外側ケース４との間をガイドされるとともに、摘み部２２の摘み部本体２２１の外側面が第２の開口部４１に設けられている下向きフランジ４２の内側面によってガイドされ、スリット状の第２の開口部４１の長手方向に沿って操作子２が円滑にスライド移動可能となる。
【００３０】
ここで、図１４に示す従来のスライド入力装置１０と本実施形態におけるスライド入力装置１とを比較して説明する。
従来のスライド入力装置１０では、入力部１１の連結部１１１を外装ケース３０の開口部３５から露出させ、その先端に摘み部２０を嵌め込むことで摘み部２０を固定していた。このため、操作中にユーザの指が摘み部２０に引っ掛かった場合に容易に摘み部２０が外れてしまう。仮に摘み部２０が接着剤等で接着固定されていた場合でも、操作を繰り返すうちに使用に伴って接着部分が劣化し、摘み部２０が外れやすくなる。
また、従来のスライド入力装置１０では、摘み部２０をスライド移動させる場合、摘み部２０の高さ及び角度は一定である。このため、例えば、図１４に示すように外装ケース３０に傾斜がある場合や、本実施形態のように、ケース上面の形状が円弧状である場合には、摘み部２０の高さ方向の位置をケースの高さが低い部分に合わせると、ケースの高さが高くなっている部分では摘み部２０が開口部３５内に埋もれてしまい、操作子し辛くなる。また、逆に、摘み部２０の高さ方向の位置をケースの高さが高い部分に合わせると、ケースの高さが低くなっている部分では摘み部２０が外側に大きく突出してしまい、外観が損なわれてしまう。
【００３１】
この点、本実施形態のような構成のスライド入力装置１を適用した場合には、摘み部２２が係止部材２３によって軸部材２１に固定されているため、操作子２の操作中にユーザの指が操作子２の摘み部２２に引っ掛かったりした場合でも、摘み部２０が外れることがない。
また、係止部材２３が内側ケース３と外側ケース４との間に挟み込まれていることで、高さ方向においても操作子２が安定してガイドされる。
さらに、係止部材２３の突起部２３４で構成される細軸部が、ある程度の遊びを持って軸部材２１の軸部貫通孔２１２内に保持されていることにより、細軸部が適宜軸部材２１の軸部貫通孔２１２内を上下移動可能となっている。これにより、図２に示すように、係止部材２３及び係止部材２３により軸部材２１に取り付けられている摘み部２２が、内側ケース３及び外側ケース４の形状に沿って上下移動し、常に操作しやすい高さに調整されるようになっている。また、係止部材２３は、細軸部の部分において軸部貫通孔２１２内で回転可能となっている。これにより、摘み部２２の角度も内側ケース３及び外側ケース４の形状に合わせて変わるため、ケースの形状に関わらず、操作子２を操作しやすい状態を維持することができる。
【００３２】
具体的には、内側ケース３及び外側ケース４の最も高くなっている部分では、図２の中央に実線で示すように、係止部材２３の細軸部（突起部２３４）が軸部材２１の軸部貫通孔２１２の一番高い位置にあり、摘み部２２も軸部材２１の軸中心の延長上にほぼ垂直に配置される。これに対して、内側ケース３及び外側ケース４の高さの低い部分では、図２の左右に二点鎖線で示すように、係止部材２３の細軸部（突起部２３４）が内側ケース３及び外側ケース４の高さが低くなるにしたがって軸部材２１の軸部貫通孔２１２の中を下降していく。これにより、係止部材２３により軸部材２１に係止されている摘み部２２の高さも下がっていき、外側ケース４から突出し過ぎないように適宜調整される。
また、内側ケース３及び外側ケース４のカーブに沿って手前側（例えば図２において左側）に掴み部２２を倒せば摘み部２２も手前側に傾き、逆に内側ケース３及び外側ケース４のカーブに沿って奥側（例えば図２において右側）に掴み部２２を倒せば摘み部２２も奥側に傾くというように、摘み部２２の角度も内側ケース３及び外側ケース４のカーブに応じて適宜変化する。
【００３３】
以上のように、本実施形態によれば、軸部材２１の軸部貫通孔２１２と摘み部２２の係止孔２２３とを貫くように、操作子２のスライド方向と直交する方向に、係止部材２３が挿通され、係止部材２３によって摘み部２２が軸部材２１に固定されている。これにより、単なる嵌め込み固定や接着固定の場合と比べて、摘み部２２と軸部材２１との固定部分が劣化しにくく、繰返し操作子２を操作しても、摘み部２２が軸部材２１から外れることがない。
また、軸部貫通孔２１２は、上下方向に延在する長孔であるため、軸部貫通孔２１２に挿通された係止部材２３が、この軸部貫通孔２１２内を長孔の延在方向（上下方向）に移動することができる。このため、係止部材２３によって軸部材２１に係止されている摘み部２２が係止部材２３の移動に応じて上下方向に移動する。これにより、内側ケース３及び外側ケース４の形状に沿って、摘み部２２の高さ方向の位置が適宜変化し、常に操作しやすい高さに調整される。特に、操作子２により入力部をスライド移動させて段階的又は無段階的にパラメータ値を変更させる場合に、微妙な調整を円滑に行うことができる。
また、係止部材２３は、組み立て状態において軸部貫通孔２１２内に配置される中央部が、他の部分よりも細く形成された細軸部（突起部２３４）となっている。このため、係止部材２３は、この軸部貫通孔２１２の延在方向（上下方向）に沿って円滑に移動することができる。
さらに、係止部材２３における軸部貫通孔２１２内に配置される部分が細軸部となっていることにより、係止部材２３が軸部貫通孔２１２内で細軸部の軸回りに自由に回転可能となっている。このため、摘み部２２の操作に応じて適宜摘み部２２の角度も変化させることができ、操作しやすい状態を維持したまま操作子２のスライド操作を行うことができる。
また、係止部材２３の細軸部（突起部２３４）以外の部分は軸部貫通孔２１２の幅よりも太くなっている。このため、細軸部（突起部２３４）以外の部分は軸部貫通孔２１２の外側で係止され、繰返し操作子２を操作しても、係止部材２３が長手方向にずれて抜け落ちることが防止される。
また、本実施形態では、組み立て状態において内側ケース３と外側ケース４との間に係止部材２３が挟み込まれることにより、摘み部２２が外側ケース４の第２の開口部４１内をスライド方向にガイドされるように構成している。これにより、摘み部２２の抜け落ちが防止されるとともに、操作子２をスライド方向に安定して円滑に移動させることができる。
また、内側ケース３の第１の開口部３１及び外側ケース４の第２の開口部４１の設けられている側は、操作子２のスライド方向に沿う円弧状に形成されている。このため、直線的なデザインではない特殊な形状の外観を有する電子機器（例えば電子ピアノ等）を実現することができ、意匠的なバリエーションの自由度が広がる。そして、このような特殊な形状の外観を有する電子機器にスライド入力装置１を適用する場合でも、本実施形態の構成を採ることにより、ケースの外形形状に沿って操作子２を円滑にスライド移動させることができる。
【００３４】
［第２の実施形態］
次に、図１５（ａ）、図１５（ｂ）から図１７を参照しつつ、本発明に係るスライド入力装置の第２の実施形態について説明する。なお、本実施形態は、内側ケース及び外側ケースの形状等が第１の実施形態と異なるものであるため、以下においては、特に第１の実施形態と異なる点について説明する。
【００３５】
図１５（ａ）は、本実施形態に係るスライド入力装置の上面図であり、図１５（ｂ）は、図１５（ａ）のｂ-ｂ線に沿う断面図である。また、図１６は、図１５（ａ）のXVI-XVI線に沿う断面図であり、図１７は、図１５（ｂ）のXVII-XVII線に沿う断面図である。
図１６及び図１７に示すように、内側ケース８には第１の実施形態と同様に第１の開口部８１が設けられており、外側ケース９には内側ケース８の第１の開口部８１に対応する位置に第２の開口部９１が設けられている。第２の開口部９１には、第１の実施形態と同様に下向きフランジ９２が設けられている。
本実施形態の内側ケース８における第１の開口部８１が設けられている側及び外側ケース９における第２の開口部９１が設けられている側の形状は平面状となっている。
【００３６】
図１５（ａ）、図１５（ｂ）から図１７に示すように、本実施形態における操作子７は、軸部材２４と、係止部材２５と、第１の実施形態と同様の形状の摘み部２２とを備えている。なお、図１５（ｂ）では、第１の実施形態と同様に摘み部２２が中空に形成されている場合を例示しているが、本実施形態の摘み部２２の摘み部本体２２１は、内部に空間を持たない中実構成となっていてもよい。
【００３７】
本実施形態の軸部材２４は、第１の実施形態と同様に、板状部２４１と板状部２４１の一端側に設けられ入力部１１に取り付けられる連結部２４３とを備えている。連結部２４３には、入力部１１側の連結部１１１が嵌め込まれる凹部２４４が形成されている。
また、板状部２４１の自由端側であって、摘み部２２の係止孔２２３に対応する位置には、操作子７のスライド方向（図１６において矢印で示す方向、図１５（ａ）において上下方向）と直交する方向に貫通する軸部貫通孔（図示せず）が設けられている。軸部貫通孔は、係止部材２５の断面よりも僅かに大きく形成されており、軸部貫通孔には係止部材２５が挿通される。
【００３８】
本実施形態の係止部材２５は、全体がほぼ直方体形状に形成された長尺な棒状の部材である。係止部材２５の断面形状を長方形とすることで、係止部材２５が軸部貫通孔及び係止孔２２３内で回転することが規制され、摘み部２２のがたつきを防止することができる。なお、係止部材２５の形状は図示例に限定されず、断面が正方形状や円形状、楕円形状等であってもよい。
【００３９】
なお、その他の構成は、第１の実施形態と同様であることから、同一部材には同一の符号を付して、その説明を省略する。
【００４０】
次に、本実施形態におけるスライド入力装置１０の作用について説明する。
本実施形態において、スライド入力装置１０を組み立てる際には、第１の実施形態と同様に、回路基板１２に実装された入力部１１の連結部１１１を軸部材２４の連結部２４３の連結孔２４４に嵌め込むことにより、軸部材２４を入力部１１に取り付ける。
そして、軸部材２４が取り付けられた状態の入力部１１の上に内側ケース８を被せる。このとき、軸部材２４の先端が第１の開口部８１から露出するように位置を合わせ、ビス等によって内側ケース８を回路基板１２に固定する。
さらに、内側ケース８の第１の開口部８１から露出している軸部材２４の先端（板状部２４１の先端）に摘み部２２を取り付ける。
具体的には、摘み部２２の２つの脚部２２２の間に軸部材２４の板状部２４１の先端を挟み込み、板状部２４１に形成されている軸部貫通孔２４２と脚部２２２に形成されている係止孔２２３の位置を合わせた上で、一方側から他方側に向かって係止部材２５を挿通させる。これにより操作子７の組み立てが完了する。
【００４１】
操作子２の組み立てが完了すると、内側ケース８の上から外側ケース９を被せる。このとき、外側ケース９の第２の開口部９１が内側ケース８の第１の開口部８１の上に配置されるようにするとともに、操作子２の先端（すなわち、摘み部本体２２１）が第２の開口部９１から露出するように位置を合わせる。
第２の開口部９１に形成されている下向きフランジ９２が内側ケース８の上面に突き当たる位置まで外側ケース９を嵌め込むことで、操作子７の取り付けを含むスライド入力装置１０の組み立てが完了する。
【００４２】
スライド入力装置１０は、組み立て状態において、内側ケース８と外側ケース９との間に係止部材２５が挟み込まれることにより、摘み部２２が外側ケース９の第２の開口部９１に沿ってスライド方向（図１６において矢印で示す方向、図１５（ａ）において上下方向）にガイドされる。すなわち、係止部材２５が内側ケース８と外側ケース９との間に保持されるとともに、摘み部２２の摘み部本体２２１の外側面が第２の開口部９１に設けられている下向きフランジ９２の内側面によってガイドされ、スリット状の第２の開口部９１の長手方向に沿って円滑にスライド移動可能となる。
【００４３】
なお、その他の点については、第１の実施形態と同様であることから、その説明を省略する。
【００４４】
以上のように、本実施形態によれば、第１の実施形態と同様に、以下の効果を得ることができる。
すなわち、本実施形態では、軸部材２４の軸部貫通孔と摘み部２２の係止孔２２３とを貫くように、操作子７のスライド方向と直交する方向に、係止部材２５が挿通され、係止部材２５によって摘み部２２が軸部材２４に固定されている。
これにより、摘み部２２を単なる嵌め込み固定や接着固定により軸部材２４に固定する場合と比べて、摘み部２２と軸部材２４との固定部分が劣化しにくく、繰返し操作子７を操作しても、摘み部２２が軸部材２４から外れることがない。
また、本実施形態では、組み立て状態において内側ケース８と外側ケース９との間に係止部材２５が挟み込まれることにより、摘み部２２が外側ケース９の第２の開口部９１内をスライド方向にガイドされるように構成している。これにより、摘み部２２の抜け落ちが防止されるとともに、操作子７をスライド方向に安定して円滑に移動させることができる。
【００４５】
なお、以上本発明の実施形態について説明したが、本発明は、かかる実施形態に限定されず、その要旨を逸脱しない範囲で、種々変形が可能であることは言うまでもない。
【００４６】
例えば、上記第１の実施形態では、係止部材２３が第１部材２３１と第２部材２３３とに分割可能である構成を例示したが、係止部材２３は、このように２つの部材で構成されるものに限定されない。
例えば、係止部材２３を、長手方向のほぼ中央部に細軸部を有し、細軸部以外の部分の断面形状が長方形となるように形成し、軸部材２１の軸部貫通孔２１２及び摘み部２２の係止孔２２３の幅を、係止部材２３の長方形の断面における短辺の長さよりも大きく、長辺の長さよりも小さく形成する。そして、組み立てる際には、係止部材２３の向きを断面における短辺が横になるように合わせて軸部貫通孔２１２及び係止孔２２３に挿通させ、細軸部が軸部貫通孔２１２内に配置されたところで、係止部材２３の向きを断面における長辺が横になるようにほぼ９０度回転させる。これにより、細軸部の以外の部分が軸部貫通孔２１２及び係止孔２２３の手前で係止され、係止部材２３が長手方向にずれて軸部貫通孔２１２から抜け落ちることが防止される。
【００４７】
また、上記第２の実施形態では、係止部材２５がほぼ直方体形状に一体的に形成された長尺な棒状の部材である例を示したが、係止部材２５の形状はここに例示した形状に限定されない。
例えば、第１の実施形態で示したように、係止部材が第１部材と第２部材とを嵌め合わせることで形成されていてもよい。
また、単なる直方体形状ではなく、係止部材２５の長手方向のほぼ中央部に細軸部が設けられていてもよい。
このように、係止部材２５を第１の実施形態と同じ形状にすることにより、ケース形状にかかわらず同じ係止部材を用いることができ、生産コストを抑えることができる。
【００４８】
また、第１の実施形態では、内側ケース３及び外側ケース４の外形形状が円弧状である場合を例示し、第２の実施形態では、内側ケース８及び外側ケース９の外形形状が平面状である場合を例示したが、内側ケース及び外側ケースの外形形状はここに例示したものに限定されない。
【００４９】
以上本発明のいくつかの実施形態を説明したが、本発明の範囲は、上述の実施の形態に限定するものではなく、特許請求の範囲に記載された発明の範囲とその均等の範囲を含む。
以下に、この出願の願書に最初に添付した特許請求の範囲に記載した発明を付記する。付記に記載した請求項の項番は、この出願の願書に最初に添付した特許請求の範囲の通りである。
〔付記〕
＜請求項１＞
回路基板と電気的に接続された入力部と、前記回路基板上で前記入力部をスライド移動させる操作子とを備えたスライド入力装置であって、
前記操作子は、
基端側が前記入力部に固定され、自由端側に前記操作子のスライド方向と直交する方向に貫通する軸部貫通孔を備える軸部材と、
前記軸部材の前記自由端側に取り付けられ、前記軸部貫通孔に対応する位置に係止孔を備える摘み部と、
前記軸部材の前記軸部貫通孔と前記摘み部の前記係止孔とを貫くように前記操作子のスライド方向と直交する方向に挿通される係止部材と、
を有し、かつ
前記操作子の前記軸部材が挿通される第１の開口部を備える内側ケースと、
前記内側ケースの上に重なるように設けられ、前記操作子の前記軸部材及び前記摘み部が挿通される第２の開口部を備える外側ケースと、
を備え、
組み立て状態において前記内側ケースと前記外側ケースとの間に前記係止部材が挟み込まれることにより、前記摘み部が前記外側ケースの前記第２の開口部内をスライド方向にガイドされることを特徴とするスライド入力装置。
＜請求項２＞
前記内側ケースの前記第１の開口部及び前記外側ケースの前記第２の開口部の設けられている側は、前記操作子のスライド方向に沿う円弧状に形成されていることを特徴とする請求項１に記載のスライド入力装置。
＜請求項３＞
前記軸部貫通孔は、上下方向に延在する長孔であることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のスライド入力装置。
＜請求項４＞
前記係止部材は、組み立て状態において前記軸部貫通孔内に配置される中央部の太さが、他の部分よりも細く形成されていることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか一項に記載のスライド入力装置。
【符号の説明】
【００５０】
１      スライド入力装置
２      操作子
３      内側ケース
４      外側ケース
２１    軸部材
２２    摘み部
２３    係止部材
３１    第１の開口部
４１    第２の開口部
２１１  板状部
２１２  軸部貫通孔
【図１】
2015090733.tif 000003
【図２】
2015090733.tif 000004
【図３】
2015090733.tif 000005
【図４】
2015090733.tif 000006
【図５】
2015090733.tif 000007
【図６】
2015090733.tif 000008
【図７】
2015090733.tif 000009
【図８】
2015090733.tif 000010
【図９】
2015090733.tif 000011
【図１０】
2015090733.tif 000012
【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
2015090733.tif 000017
【図１６】
2015090733.tif 000018
【図１７】
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