(57)【要約】【課題】被滑剤塗布部材の表面に均一に潤滑剤を塗布することができる滑剤塗布装置を提供することを目的とする。さらに、その滑剤塗布装置を備えるクリーニング装置及び画像形成装置を提供することを目的とする。【解決手段】滑剤塗布装置９０は、潤滑剤供給部９４と、潤滑剤供給部９４から供給された潤滑剤を被滑剤塗布部材４１に塗布する回転可能なローラ状の滑剤塗布部材９１とを有する。また、滑剤塗布装置９０は、滑剤塗布部材９１の回転方向に対して、潤滑剤供給部９４よりも下流側で、かつ、被滑剤塗布部材４１よりも上流側の位置で滑剤塗布部材９１に当接するフリッキング部材９２を有する。フリッキング部材９２は、滑剤塗布部材９１の軸方向において、被滑剤塗布部材４１に塗布される潤滑剤の量が、被滑剤塗布部材４１の中央部よりも両端部で少なくなるように滑剤塗布部材９１に当接する。【選択図】図２
2015106004.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
潤滑剤供給部と、
前記潤滑剤供給部から供給された潤滑剤を被滑剤塗布部材に塗布する回転可能なローラ状の滑剤塗布部材と、
前記滑剤塗布部材の回転方向に対して、前記潤滑剤供給部よりも下流側で、かつ、前記被滑剤塗布部材よりも上流側の位置で前記滑剤塗布部材に当接し、前記滑剤塗布部材の軸方向において、前記被滑剤塗布部材に塗布される潤滑剤の量が、前記被滑剤塗布部材の中央部よりも両端部で少なくなるように前記滑剤塗布部材に当接するフリッキング部材と
を備える滑剤塗布装置。
【請求項２】
前記フリッキング部材は、前記滑剤塗布部材の両端部に当接する当接部を備える
請求項１に記載の滑剤塗布装置。
【請求項３】
前記滑剤塗布部材の両端部は、前記被滑剤塗布部材の画像領域の外側の位置に当接する部分である
請求項２に記載の滑剤塗布装置。
【請求項４】
前記被滑剤塗布部材は感光体であり、前記滑剤塗布部材の両端部は、前記感光体表面における前記画像領域の外側の位置に当接する部分である
請求項３に記載の滑剤塗布装置。
【請求項５】
前記フリッキング部材は、前記滑剤塗布部材に近づく方向又は離れる方向に移動可能である
請求項１に記載の滑剤塗布装置。
【請求項６】
さらに、前記滑剤塗布部材の回転方向に対して、前記潤滑剤供給部よりも上流側で、かつ、前記被滑剤塗布部材よりも下流側の位置で、前記滑剤塗布部材に当接可能な当接部材を備える
請求項１に記載の滑剤塗布装置。
【請求項７】
前記当接部材は、前記滑剤塗布部材の中央部に当接する
請求項６に記載の滑剤塗布装置。
【請求項８】
前記当接部材は、前記滑剤塗布部材に近づく又は離れる方向に移動可能である
請求項６に記載の滑剤塗布装置。
【請求項９】
前記フリッキング部材及び前記当接部材は互いに連動して移動する
請求項６に記載の滑剤塗布装置。
【請求項１０】
前記滑剤塗布部材は表面にブラシ毛を有し、画像の形成が行われない非画像形成期間に前記滑剤塗布部材の回転方向を逆にする
請求項６に記載の滑剤塗布装置。
【請求項１１】
潤滑剤供給部と、
前記潤滑剤供給部から供給された潤滑剤を被滑剤塗布部材に塗布する回転可能なローラ状の滑剤塗布部材と、
前記滑剤塗布部材の回転方向に対して、前記潤滑剤供給部よりも下流側で、かつ、前記被滑剤塗布部材よりも上流側の位置で前記滑剤塗布部材に当接し、前記滑剤塗布部材の軸方向において、前記被滑剤塗布部材に塗布される潤滑剤の量が、前記被滑剤塗布部材の中央部よりも両端部で少なくなるように前記滑剤塗布部材に当接するフリッキング部材と
前記被滑剤塗布部材の表面の残留したトナーを掻き取るクリーニングブレードと
を備えるクリーニング装置。
【請求項１２】
潤滑剤供給部と、
前記潤滑剤供給部から供給された潤滑剤を被滑剤塗布部材に塗布する回転可能なローラ状の滑剤塗布部材と、
前記滑剤塗布部材の回転方向に対して、前記潤滑剤供給部よりも下流側で、かつ、前記被滑剤塗布部材よりも上流側の位置で前記滑剤塗布部材に当接し、前記滑剤塗布部材の軸方向において、前記被滑剤塗布部材に塗布される潤滑剤の量が、前記被滑剤塗布部材の中央部よりも両端部で少なくなるように前記滑剤塗布部材に当接するフリッキング部材とを有する滑剤塗布装置
を備える画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、像担持体等の被滑剤塗布部材の表面に潤滑剤を塗布する滑剤塗布装置に関し、さらに、その滑剤塗布装置を備えるクリーニング装置及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置では、帯電させた感光体を画像データに基づいて露光して静電潜像を形成し、この感光体に現像剤（トナー）を付着させることにより静電潜像をトナー像として現像する。そして、このトナー像を用紙等の記録媒体（以下、用紙という）に転写し、定着ローラにより、トナー像が転写された用紙を加熱及び加圧することによって、トナー像を用紙に定着させる。
【０００３】
このような画像形成装置では、感光体や中間転写ベルト等の像担持体表面に残留するトナー（残留トナー）をクリーニングブレードで除去するクリーニング装置が用いられている。そして、クリーニング装置には、一般的に、像担持体の表面を保護したり像担持体とクリーニングブレードとの間の摩擦力を下げたりする目的で、像担持体表面に潤滑剤を塗布する滑剤塗布装置が組み込まれている（特許文献１〜３参照）。
【０００４】
また、特許文献１では、クリーニング装置において、滑剤塗布ブラシに接触するフリッキング部材を設け、潤滑剤をフリッキングすることで、像担持体への潤滑剤の塗布効率を高める技術が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１１−１７０１５５号公報
【特許文献２】特開２０００−２４２１３５号公報
【特許文献３】特開２０１０−１５６７７８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
滑剤塗布装置を備えるクリーニング装置では、滑剤が延展された量によりクリーニング性やブレード摩耗の進行度合いが異なってくる。このため、像担持体などの被滑剤塗布部材の表面に塗られる滑剤を均一にすることが求められている。
【０００７】
そこで、本発明は、被滑剤塗布部材の表面に均一に潤滑剤を塗布することができる滑剤塗布装置を提供することを目的とする。さらに、本発明は、その滑剤塗布装置を備えるクリーニング装置及び画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決し、本発明の目的を達成するため、本発明の滑剤塗布装置は、潤滑剤供給部と、潤滑剤供給部から供給された潤滑剤を被滑剤塗布部材に塗布する回転可能なローラ状の滑剤塗布部材とを有する。また、滑剤塗布装置は、滑剤塗布部材の回転方向に対して、潤滑剤供給部よりも下流側で、かつ、被滑剤塗布部材よりも上流側の位置で滑剤塗布部材に当接するフリッキング部材を有する。フリッキング部材は、滑剤塗布部材の軸方向において、被滑剤塗布部材に塗布される潤滑剤の量が、被滑剤塗布部材の中央部よりも両端部で少なくなるように滑剤塗布部材に当接する。
【０００９】
また、本発明のクリーニング装置は、潤滑剤供給部と、潤滑剤供給部から供給された潤滑剤を被滑剤塗布部材に塗布する回転可能なローラ状の滑剤塗布部材とを有する。また、クリーニング装置は、滑剤塗布部材の回転方向に対して、潤滑剤供給部よりも下流側で、かつ、被滑剤塗布部材よりも上流側の位置で滑剤塗布部材に当接するフリッキング部材を有する。フリッキング部材は、滑剤塗布部材の軸方向において、被滑剤塗布部材に塗布される潤滑剤の量が、被滑剤塗布部材の中央部よりも両端部で少なくなるように滑剤塗布部材に当接する。さらに、クリーニング装置は、被滑剤塗布部材の表面の残留したトナーを掻き取るクリーニングブレードを有する。
【００１０】
また、本発明の画像形成装置は、上記の本発明の滑剤塗布装置を有する。
【００１１】
本発明の滑剤塗布装置、クリーニング装置及び画像形成装置では、フリッキング部材により、被滑剤塗布部材に塗布される潤滑剤の量が、被滑剤塗布部材の中央部よりも両端部で少なくなる。これにより、被滑剤塗布部材の表面において潤滑剤が掻き取られやすい部分に塗布される潤滑剤の量が、潤滑剤が掻き取られにくい部分に塗布される潤滑剤の量より多くなる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、被滑剤塗布部材の表面に塗布される潤滑剤による被膜の厚さを均一にすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置の概略構成図である。
【図２】第１の実施形態に係るクリーニング装置の概略構成図である。
【図３】現像部の現像スリーブの軸方向の幅と感光体の軸方向の幅と、クリーニング装置を構成するそれぞれの部材の、感光体の軸方向に平行な方向の幅と、その位置関係を示した図である。
【図４】第１の実施形態に係る滑剤塗布装置に用いられるフリッキング部材の概略構成図である。
【図５】本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置の制御系の構成図である。
【図６】第１の実施形態に係る滑剤塗布装置に適用可能なフリッキング部材の他の構成例（その１）である。
【図７】第１の実施形態に係る滑剤塗布装置に適用可能なフリッキング部材の他の構成例（その２）である。
【図８】本発明の第２の実施形態に係るクリーニング装置の概略構成図である。
【図９】現像部の現像スリーブの軸方向の幅と感光体の軸方向の幅と、クリーニング装置を構成するそれぞれの部材の、感光体の軸方向に平行な方向の幅と、その位置関係を示した図である。
【図１０】本発明の第３の実施形態に係るクリーニング装置の概略構成図である。
【図１１】図１１Ａは第３の実施形態に係る滑剤塗布装置に用いられるフリッキング部材の概略構成図であり、図１１Ｂは、第３の実施形態に係る滑剤塗布装置に用いられる当接部材の概略構成図である。
【図１２】図１２Ａは第３の実施形態に係る滑剤塗布装置に適用可能なフリッキング部材の他の構成例（その１）であり、図１２Ｂは、第３の実施形態に係る滑剤塗布装置に適用可能な当接部材の他の構成例（その１）である。
【図１３】図１３Ａは第３の実施形態に係る滑剤塗布装置に適用可能なフリッキング部材の他の構成例（その２）であり、図１３Ｂは、第３の実施形態に係る滑剤塗布装置に適用可能な当接部材の他の構成例（その２）である。
【図１４】本発明の第４の実施形態に係るクリーニング装置の概略構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下に、本発明の実施形態に係る滑剤塗布装置、クリーニング装置及び画像形成装置の一例を、図面を参照しながら説明する。なお、本発明は以下の例に限定されるものではない。
【００１５】
〈１．第１の実施形態：滑剤塗布ローラの両端部に当接するフリッキング部材を備える例〉
［１−１．画像形成装置全体の構成］
まず、本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置の全体構成について説明する。図１は、本実施形態に係る画像形成装置１の概略構成図である。本実施形態の画像形成装置１は、電子写真方式により用紙に画像を形成するものであり、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及びブラック（Ｂｋ）の４色のトナーを重ね合わせるタンデム形式のカラー画像形成装置である。
【００１６】
図１に示すように、本実施形態の画像形成装置１は、原稿搬送部１０と、用紙収納部２０と、画像読取部３０と、画像形成部４０と、中間転写ベルト５０と、搬送部２３と、２次転写部６０と、定着部８０とを備える。
【００１７】
原稿搬送部１０は、原稿をセットする原稿給紙台１１と、複数のローラ１２と、搬送ドラム１３と、搬送ガイド１４と、原稿排出ローラ１５と、原稿排出トレイ１６とを有している。原稿給紙台１１にセットされた原稿Ｇは、複数のローラ１２及び搬送ドラム１３によって、画像読取部３０の読み取り位置に１枚ずつ搬送される。搬送ガイド１４及び原稿排出ローラ１５は、複数のローラ１２及び搬送ドラム１３により搬送された原稿Ｇを原稿排出トレイ１６に排出する。
【００１８】
画像読取部３０は、原稿搬送部１０によって搬送された原稿Ｇ又は原稿台３１に載置された原稿の画像を読み取って、画像信号を生成する。具体的には、原稿Ｇの画像がランプＬによって照射される。原稿Ｇからの反射光は、第１ミラーユニット３２、第２ミラーユニット３３、レンズユニット３４の順に導かれて、撮像素子３５の受光面に結像する。撮像素子３５は、入射した光を光電変換して所定の画像信号として出力する。出力された画像信号はＡ／Ｄ変換され、これにより画像データが作成される。
【００１９】
また、画像読取部３０は、画像処理部３６を有している。画像処理部３６は、Ａ／Ｄ変換によって作成された画像データにシェーディング補正やディザ処理、圧縮等の処理を施して、制御部２００のＲＡＭ２０３（図４参照）に格納する。なお、画像データは、画像読取部３０から出力されるデータに限定されず、画像形成装置１に接続されたパーソナルコンピュータや他の画像形成装置などの外部装置から受信したものであってもよい。
【００２０】
用紙収納部２０は、装置本体の下部に配置されており、用紙Ｓのサイズに応じて複数設けられている。この用紙Ｓは、給紙部２１により給紙されて搬送部２３に送られる。また、用紙収納部２０の近傍には、手差部２２が設けられている。この手差部２２からは、用紙収納部２０に収納されていないサイズの用紙やタグを有するタグ紙、ＯＨＰシート等の特殊紙が転写位置へ送られる。
【００２１】
搬送部２３は、２次転写部６０の下流側に設けられ、搬送ローラと、２次転写部６０の近傍に設けられたレジストローラ対７１とを備える。レジストローラ対７１は、駆動ローラ７１ａと、駆動ローラ７１ａの上側に圧接した状態で配置された従動ローラ７１ｂとからなる一対のローラで構成されている。そして、駆動ローラ７１ａと従動ローラ７１ｂとの間に構成されるニップ部が用紙Ｓの搬送経路となる。
【００２２】
給紙部２１より給紙されて搬送部２３に送られてくる用紙Ｓは、搬送ローラ及びレジストローラ対７１により転写位置である２次転写部６０に搬送される。レジストローラ対７１は、２次転写部６０においてトナー像の転写が可能になるタイミングで、用紙Ｓを２次転写部６０に送り出す。
【００２３】
画像読取部３０と用紙収納部２０の間には、画像形成部４０と中間転写ベルト５０が配置されている。画像形成部４０は、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｂｋ）の各色のトナー像を形成するために、４つの画像形成ユニット４０Ｙ，４０Ｍ，４０Ｃ，４０Ｋを有する。
【００２４】
第１の画像形成ユニット４０Ｙはイエローのトナー像を形成し、第２の画像形成ユニット４０Ｍはマゼンタのトナー像を形成する。また、第３の画像形成ユニット４０Ｃは、シアンのトナー像を形成し、第４の画像形成ユニット４０Ｋは、ブラックのトナー像を形成する。これら４つの画像形成ユニット４０Ｙ，４０Ｍ，４０Ｃ，４０Ｋは、それぞれ同一の構成を有しているため、ここでは代表して第１の画像形成ユニット４０Ｙについて説明する。
【００２５】
第１の画像形成ユニット４０Ｙは、ドラム状の感光体４１と、感光体４１の周囲に配置された帯電部４２と、露光部４３と、現像部４４と、クリーニング装置４５を有している。感光体４１は、駆動モータ（図示を省略する）によって反時計回りに回転する。帯電部４２は感光体４１に電荷を与え感光体４１の表面を一様に帯電する。露光部４３は、原稿Ｇから読み取られた画像データに基づいて、感光体４１の表面に対して露光操作を行い感光体４１に静電潜像を形成する。
【００２６】
現像部４４は、感光体４１に形成された静電潜像にイエローのトナーを付着させる。これにより、感光体４１の表面には、イエローのトナー像が形成される。なお、第２の画像形成ユニット４０Ｍの現像部４４は、感光体４１にマゼンタのトナーを付着させ、第３の画像形成ユニット４０Ｃの現像部４４は、感光体４１にシアンのトナーを付着させる。そして、第４の画像形成ユニット４０Ｋの現像部４４は、感光体４１にブラックのトナーを付着させる。
【００２７】
感光体４１上に付着したトナーは、中間転写ベルト５０に転写される。クリーニング装置４５は、中間転写ベルト５０に転写した後、感光体４１の表面に残留しているトナーを除去する。クリーニング装置４５の構成については後で詳述する。
【００２８】
中間転写ベルト５０は、無端状に形成されており、駆動モータ（図示を省略する）で感光体４１の回転方向とは逆方向の時計回りに回転する。中間転写ベルト５０における各画像形成ユニット４０Ｙ，４０Ｍ，４０Ｃ，４０Ｋの感光体４１と対向する位置には、１次転写部５１が設けられている。この１次転写部５１は、中間転写ベルト５０にトナーと反対の極性を印加することで、感光体４１上に形成されたトナー像を中間転写ベルト５０に転写させる。
【００２９】
そして、中間転写ベルト５０が回転することで、中間転写ベルト５０の表面には、４つの画像形成ユニット４０Ｙ，４０Ｍ，４０Ｃ，４０Ｋで形成されたトナー像が順次転写される。これにより、中間転写ベルト５０上には、イエロー、マゼンタ、シアン及びブラックのトナー像が重なり合いカラー画像が形成される。
【００３０】
中間転写ベルト５０の近傍で、かつ搬送部２３の下流側には、２次転写部６０が配置されている。２次転写部６０は、中間転写ベルト５０が張架された転写上ローラ５２と、中間転写ベルト５０を挟んで転写上ローラ５２側に押圧された転写下ローラ６１からなる転写ローラ対で構成されている。
【００３１】
２次転写部６０では、搬送部２３においてレジストローラ対７１で狭持されて搬送されてきた用紙Ｓを転写下ローラ６１で中間転写ベルト５０側に押圧する。そして、２次転写部６０は、搬送部２３から送られてきた用紙Ｓ上に中間転写ベルト５０に形成されたカラーのトナー像を転写する。クリーニング部５３は、用紙Ｓに転写した後、中間転写ベルト５０の表面に残留しているトナーを除去する。
【００３２】
定着部８０は、２次転写部６０の、用紙Ｓが搬送される下流側（排出側）に設けられており、一対の上定着ローラ８１及び下定着ローラ８２からなる定着ローラ対を有する。定着部８０では、未定着のトナー像を有する用紙Ｓを上定着ローラ８１及び下定着ローラ８２で狭持して加圧加熱することに、用紙Ｓにトナー像を定着させる。
【００３３】
定着部８０の下流には、切換ゲート２４が配置されている。切換ゲート２４は、定着部８０を通過した用紙Ｓの搬送経路を切り換える。すなわち、切換ゲート２４は、片面画像形成におけるフェースアップ排紙を行う場合に、用紙Ｓを直進させる。これにより、用紙Ｓは、一対の排紙ローラ２５によって排紙される。また、切換ゲート２４は、片面画像形成における画像形成面を下方に向けて排紙するフェースダウン排紙、及び、両面画像形成を行う場合に、用紙Ｓを下方に案内する。
【００３４】
フェースダウン排紙を行う場合は、切換ゲート２４によって用紙Ｓを下方に案内した後に、用紙反転搬送部２６によって表裏を反転して上方に搬送する。これにより、用紙Ｓは、一対の排紙ローラ２５によって排紙される。両面画像形成を行う場合は、切換ゲート２４によって用紙Ｓを下方に案内した後に、用紙反転搬送部２６によって表裏を反転し、再給紙路２７により再び用紙を転写位置へ送る。
【００３５】
また、一対の排紙ローラ２５の下流側に、用紙Ｓを折ったり、用紙Ｓに対してステーブル処理等を行ったりする後処理装置を配置してもよい。
【００３６】
［１−２．要部の構成］
次に、本実施形態の画像形成装置１の感光体４１近傍に設けられるクリーニング装置及び滑剤塗布装置について説明する。図２は、本実施形態のクリーニング装置４５の概略構成図である。また、図３は、現像部４４の現像スリーブの軸方向の幅と感光体４１の軸方向の幅と、クリーニング装置４５を構成するそれぞれの部材の感光体４１の軸方向に平行な方向の幅と、その位置関係を示した図である。ここで、現像スリーブの軸方向の幅は、感光体４１上の静電潜像にトナーを付着させる磁気ブラシの幅であり、画像領域の幅である。また、現像スリーブの軸方向の幅は、感光体４１の軸方向の幅よりも小さく、現像スリーブの軸方向の中心が感光体４１の軸方向の中心になるように構成されている。
【００３７】
図２に示すように、本実施形態のクリーニング装置４５は、クリーニングブレード４７と、ならしブレード４６と、滑剤塗布装置９０とを備える。
【００３８】
クリーニングブレード４７は、滑剤塗布装置９０の滑剤塗布ローラ９１が感光体４１に当接する位置の近傍であって、その当接位置よりも、感光体４１の回転方向上流の位置に設けられている。また、クリーニングブレード４７は、長方形状の板状部材で構成されており、その長手方向の辺（長辺）が、感光体４１の軸方向と平行になるように設けられている。そして、クリーニングブレード４７は、その長辺が感光体４１の表面に押し当てられた状態で支持部材（図示を省略する）に支持され、感光体４１に押し当てられる側の端部が感光体４１の回転方向において上流側に向かうように（いわゆるカウンタ方向に）支持されている。
【００３９】
また、図３に示すように、クリーニングブレード４７の長手方向の幅は、感光体４１の軸方向の幅よりも小さく、現像部４４の現像スリーブにおける画像領域幅よりも大きい。クリーニングブレード４７は、弾性ゴム部材で形成されている。ゴム材料としては、例えば、ウレタンゴム、シリコンゴム、クロロプレンゴム、フッ素ゴム等を用いることができる。本実施形態ではウレタンゴムでクリーニングブレード４７を構成した。
【００４０】
本実施形態では、中間転写ベルト５０に転写されず、感光体４１表面に残留したトナー（残留トナー）が、感光体４１が回転することによりクリーニングブレード４７に掻き取られる。なお、感光体４１表面から掻き取られたトナーは、図示を省略する回収スクリューによって廃トナーボックスに回収される。
【００４１】
ならしブレード４６は、滑剤塗布装置９０の滑剤塗布ローラ９１が感光体４１に当接する位置の近傍であり、その当接位置よりも感光体４１の回転方向下流の位置に設けられている。また、ならしブレード４６は、長方形状の板状部材で構成されており、その長手方向の辺（長辺）が、感光体４１の軸方向と平行になるように設けられている。そして、ならしブレード４６は、その長辺が感光体４１の表面に押し当てられた状態で支持部材(図示を省略する)に支持され、感光体４１に押し当てられる側の端部が感光体４１の回転方向において下流側に向かうように（いわゆるトレイル方向）に支持されている。
【００４２】
また、図３に示すように、ならしブレード４６の長手方向の幅は、図３に示すように、クリーニングブレード４７と同様、感光体４１の軸方向の幅よりも小さく、現像部４４の現像スリーブにおける画像領域幅よりも大きい。ならしブレード４６は、クリーニングブレード４７と同様の材料を用いて形成されている。
【００４３】
本実施形態では、ならしブレード４６は、滑剤塗布ローラ９１で塗布される潤滑剤をならし、感光体４１表面に塗布される潤滑剤による滑剤塗布被膜の膜厚を平坦にする。
【００４４】
滑剤塗布装置９０は、滑剤塗布ローラ９１（本発明の潤滑剤塗布部材）と、潤滑剤ブロック９４（本発明の潤滑剤供給部）と、フリッキング部材９２とを備える。滑剤塗布ローラ９１は、金属製の芯金の周囲にブラシ毛９１ａが設けられたロール状のブラシ部材であり、ブラシ毛９１ａとしては、例えばポリアクリル性の繊維を用いることができる。ブラシ毛９１ａは、２〜１５デニール（Ｄ）の合成繊維であり、ブラシ毛９１ａの高さが２〜８〔ｍｍ〕程度、単位面積当たりの本数（植密度）が５万〜３０万（本／平方インチ）程度、電気抵抗値が１０６〜１０１０〔Ω〕程度になっている。また、滑剤塗布ローラ９１の外径は、ブラシ毛９１ａの変形が無い状態で１５ｍｍである。本実施形態では、ブラシ毛９１ａとしてアクリル性繊維を用いたが、その他、ブラシ毛９１ａとしては、ポリエステル、ナイロン等を用いることができる。
【００４５】
滑剤塗布ローラ９１は、クリーニングブレード４７よりも感光体４１の回転方向下流の位置に設けられており、また、ブラシ毛９１ａが感光体４１表面に当接するように設けられている。また、図３に示すように、滑剤塗布ローラ９１の軸方向の長さは、感光体４１の軸方向の長さよりも短く、現像スリーブの幅よりも長く構成されている。
【００４６】
滑剤塗布ローラ９１は、図示しない駆動部からの駆動力により感光体４１の回転方向と同方向に回転する。このとき、滑剤塗布ローラ９１が感光体４１の周面に当接する位置では、滑剤塗布ローラ９１は感光体４１の回転方向と逆方向に回転する。そして、ブラシ毛９１ａ先端の線速度が、感光体４１の線速度よりも早くなるように、滑剤塗布ローラ９１の芯金の回転速度が規定されている。なお、本実施形態では、滑剤塗布ローラ９１と感光体４１は同方向に回転する構成としたが、滑剤塗布量によっては、反対方向に回転する構成としてもよい。
【００４７】
潤滑剤ブロック９４は、固形状の部材であり、本実施形態ではステアリン酸亜鉛の粉体を溶融し角状に形成したものが用いられている。また、潤滑剤ブロック９４は、滑剤塗布ローラ９１を挟んで感光体４１と反対側に設けられており、図３に示すように、滑剤塗布ローラ９１の軸方向に平行な長手方向の長さが、滑剤塗布ローラ９１とほぼ同じ長さに形成され、滑剤塗布ローラ９１の軸方向に平行に設けられている。そして、潤滑剤ブロック９４は、その先端面が滑剤塗布ローラ９１の表面に押圧されて当接するように、圧縮コイルばねなどの弾性部材９５により押圧されている。本実施形態では、潤滑剤ブロック９４の材料としてステアリン酸亜鉛を用いる例としたが、その他、脂肪酸金属塩、フッ素含有樹脂、シリコーン樹脂、ポリオレフィン系樹脂などを用いることもできる。
【００４８】
ところで、感光体４１では、画像領域幅の外側であってもトナーは回り込んで感光体４１表面にトナーが付着するため、画像領域幅の外側にまでクリーニング性を確保する必要がある。したがって、図３に示すように、潤滑剤ブロック９４、滑剤塗布ローラ９１、クリーニングブレード４７及びならしブレード４６の長手方向の幅は、画像領域幅よりも大きく構成され、それぞれの長手方向の中心がほぼ一致するように構成されている。また、本実施形態では、クリーニングブレード４７及びならしブレード４６の長手方向の幅を、潤滑剤ブロック９４及び滑剤塗布ローラ９１の長手方向の幅よりも大きく構成する例としたが、同じ幅に構成してもよい。
【００４９】
このように、一般的に、クリーニング性を確保するため、各部材の長手方向（軸方向）の長さは、クリーニングブレード４７（ならしブレード４６）≧潤滑剤ブロック９４、滑剤塗布ローラ９１（滑剤塗布領域）＞現像スリーブ（画像領域幅）の関係が成り立っている。
【００５０】
一方、感光体４１に塗布された潤滑剤は、現像スリーブの磁気ブラシにより掻き取られやすいという特性がある。したがって、滑剤塗布領域が現像スリーブの幅よりも長い場合、現像スリーブの内側で最適な量の滑剤を感光体４１表面に塗布していたとしても、現像スリーブの外側では、滑剤が掻き取られない。この結果、現像スリーブの外側の領域に対応する感光体４１表面では、図３の幅Ｗで示す部分において滑剤塗布量が過多となってしまい、感光体４１の軸方向で滑剤塗布被膜の量が大きく異なってしまうという問題が発生する。
【００５１】
そして、感光体４１等の被滑剤塗布部材表面の滑剤塗布被膜の膜厚の差異が大きくなると、クリーニング不良の発生や、ブレード摩耗の促進につながる。そこで、本実施形態では、フリッキング部材９２によって滑剤塗布ローラ９１に付着した潤滑剤の量を調整することで、感光体４１に形成される滑剤塗布被膜の膜厚を均一にする。
【００５２】
フリッキング部材９２は、滑剤塗布ローラ９１の回転方向に対して、潤滑剤ブロック９４よりも下流側で、かつ、感光体４１と滑剤塗布ローラ９１との当接位置よりも上流側の位置に設けられている。また、フリッキング部材９２は、滑剤塗布ローラ９１の端部が滑剤塗布ローラ９１に当接可能に支持部材（図示を省略する）に支持されている。さらに、フリッキング部材９２は、ステッピングモータ９３により滑剤塗布ローラ９１に対する当接量を変えるように移動可能に構成されている。
【００５３】
また、フリッキング部材９２は、可撓性の板状部材で構成されており、感光体４１に塗布される潤滑剤の量が、画像領域に比較して、画像領域の外側で少なくなるように滑剤塗布ローラ９１に当接する。本実施形態では、フリッキング部材９２は、ブラシ毛９１ａに押し当てられる側の端部がブラシ毛９１ａの回転方向において下流側に向かうように（いわゆるトレイル方向）に支持されている。フリッキング部材９２を構成する材料としては、例えば、ＰＥＴ、ポリカーボネート、ＰＰＳ等の樹脂材料、又は、金属材料等を用いることができる。
【００５４】
図４に、本実施形態の滑剤塗布装置９０に用いられるフリッキング部材９２の概略構成を示す。図４に示すように、本実施形態の滑剤塗布装置９０に用いられるフリッキング部材９２は、長手方向の幅が滑剤塗布ローラ９１の軸方向の幅とほぼ同じ幅に構成された長方形状の本体部９２ａと、本体部９２ａの両端部において滑剤塗布ローラ９１側に突出した当接部９２ｂとを備える。本体部９２ａにおいて、当接部９２ｂが設けられていない中央部の長手方向の幅は、現像スリーブの画像領域とほぼ同じ長さに設定されている。すなわち、本実施形態のフリッキング部材９２は、感光体４１の磁気ブラシが摺擦する画像領域の外側に対応する部分で、当接部９２ｂが滑剤塗布ローラ９１側に突出するように形成されている。
【００５５】
また、当接部９２ｂの本体部９２ａから滑剤塗布ローラ９１側への突出量は、約０．５ｍｍに設定されている。そして、フリッキング部材９２は、ステッピングモータ９３を駆動し、フリッキング部材９２を移動することで、フリッキング部材９２の当接部９２ｂのブラシ毛９１ａへの食い込み量を調節することができる。
【００５６】
図５に、画像形成装置１の制御系の構成を示す。画像形成装置１は、制御部２００を備える。制御部２００は、例えばＣＰＵ（Central Processing Unit）２０１と、ＣＰＵ２０１が実行するプログラム等を記憶するためのＲＯＭ（Read Only Memory）２０２と、ＣＰＵ２０１の作業領域として使用されるＲＡＭ（Random Access Memory）２０３と、を有する。さらに、画像形成装置１は、大容量記憶装置としてのハードディスクドライブ（ＨＤＤ）２０４と、操作表示部２０５を有する。なお、ＲＯＭ２０２としては、通常電気的に消去可能なプログラマブルＲＯＭが用いられる。
【００５７】
制御部２００は、画像読取部３０、画像処理部３６、画像形成部４０、給紙部２１、クリーニング装置４５、操作表示部２０５及びＨＤＤ２０４にそれぞれシステムバス２０７を介して接続され、装置全体を制御する。
【００５８】
ＨＤＤ２０４は、画像読取部３０で読み取って得た原稿画像の画像データを記憶したり、出力済みの画像データ等を記憶したりする。操作表示部２０５は、液晶表示装置（ＬＣＤ）又は有機ＥＬＤ（Electro Luminescence Display）等のディスプレイからなるタッチパネルである。この操作表示部２０５は、ユーザに対する指示メニューや取得した画像データに関する情報等を表示する。さらに、操作表示部２０５は、複数のキーを備え、ユーザのキー操作による各種の指示、文字、数字などのデータの入力を受け付ける入力部としての役割を持つ。
【００５９】
画像読取部３０は、原稿画像を光学的に読み取って電気信号に変換する。例えば、カラー原稿を読み取る場合は、一画素当たりＲＧＢ各１０ビットの輝度情報をもつ画像データを生成する。画像読取部３０によって生成された画像データや、画像形成装置１に接続された外部装置の一例を示すＰＣ（パーソナルコンピュータ）２２０から送信される画像データは、画像処理部３６に送られ、画像処理される。画像処理部３６は、受信した画像データに対し、必要に応じて、シェーディング補正、画像濃度調整、画像圧縮等の画像処理を行う。また、画像形成部４０は、画像処理部３６によって画像処理された画像データを受け取り、画像データに基づいて用紙Ｓ上に画像を形成する。
【００６０】
クリーニング装置４５は、制御部２００から送信される信号に基づいて感光体４１表面に潤滑剤を塗布すると共に、感光体４１表面に付着した残留トナーを除去する。また、制御部２００は、クリーニング装置４５に用いられる滑剤塗布装置９０のフリッキング部材９２のブラシ毛９１ａへの食い込み量を決定し、その食い込み量に応じてフリッキング部材９２を移動させる。クリーニング装置４５の駆動方法の一例については後で詳述する。
【００６１】
なお、本例では、外部装置としてパーソナルコンピュータを用いた例を説明したが、これに限定されるものではなく、外部装置は、例えばファクシミリ装置等その他各種の装置を用いることができる。
【００６２】
［１−２．クリーニング装置の駆動方法］
次に、本実施形態のクリーニング装置４５の駆動方法の一例について説明する。感光体４１が未使用の状態（すなわち、新品の状態）では、感光体４１表面には潤滑剤が全く塗布されておらず、滑剤塗布ローラ９１にも潤滑剤は含まれていない。そのため、新品の状態から、Ａ４の用紙をおよそ１０００枚程度プリントするまでは滑剤塗布被膜を感光体４１全体に早期に形成するため、フリッキング部材９２は滑剤塗布ローラ９１から完全に離間した状態としておく。
【００６３】
プリントを続けると、前述したように、感光体４１表面の滑剤塗布被膜が磁気ブラシに掻き取られることに起因して、画像領域の外側でのみ、感光体４１表面の滑剤塗布被膜が厚くなる。この場合は、フリッキング部材９２を滑剤塗布ローラ９１に当接し、フリッキング部材９２の当接部９２ｂが滑剤塗布ローラ９１のブラシ毛９１ａに所定の食い込み量で食い込むように移動する。
【００６４】
フリッキング部材９２の両端部が滑剤塗布ローラ９１のブラシ毛９１ａに食い込んだ状態で滑剤塗布ローラ９１が回転すると、ブラシ毛９１ａは、滑剤塗布ローラ９１の回転方向とは逆方向に撓む。そして、フリッキング部材９２を通り過ぎた瞬間に、ブラシ毛９１ａはその復元力で勢いよく元に戻る。このとき、ブラシ毛９１ａに付着していた潤滑剤が振り落とされる。これにより、滑剤塗布ローラ９１では、フリッキング部材９２が当接した部分の滑剤量を減らすことができ、感光体４１の滑剤塗布被膜が厚くなった部分に塗布される滑剤量を減らすことができる。
【００６５】
ところで、このようにフリッキング部材９２を滑剤塗布ローラ９１に当接させた場合、さらにプリントを続けると、フリッキング部材９２を当接させた部分、すなわち当接部９２ｂが食い込んで当接している部分のブラシ毛９１ａに毛倒れが生じる。毛倒れが生じた場合、その部分で潤滑剤ブロック９４に当接しにくくなるため、潤滑剤ブロック９４からの潤滑剤の削り量が減少し、その部分に付着する滑剤量が減少する。その場合には、例えば、フリッキング部材９２の当接部９２ｂのブラシ毛９１ａへの食い込み量を、段階的、又は、連続的に減少するように変化させてもよい。
【００６６】
フリッキング部材９２の当接部９２ｂのブラシ毛９１ａへの食い込み量を段階的に減少させる場合は、例えば以下の［表１］のように調整することができる。
【００６７】
【表１】
2015106004.tif 000003
【００６８】
また、高温高湿な環境下では、ブラシ毛９１ａが吸湿して剛性が下がり、逆に低温低湿な環境下ではブラシ毛９１ａの剛性が上がる傾向にある。そのため、滑剤塗布ローラ９１によって削られる潤滑剤の削れ量が環境によって変動する。したがって、例えば、高温高湿な環境下では当接部９２ｂのブラシ毛９１ａへの食い込み量を０．７ｍｍとし、低温低湿な環境下では当接部９２ｂのブラシ毛９１ａへの食い込み量を１．２ｍｍとするなど、環境に応じてフリッキング部材９２の当接条件を変更してもよい。
【００６９】
また、感光体４１に形成されるトナー像の面積が大きい場合、すなわち、カバレッジが高い場合には、画像領域の外側に回り込んでくるトナー量が増加する。特に、画像領域の端部でカバレッジが高いと、画像領域の外側にトナーが回り込みやすい。このように、画像領域の外側に回り込むトナー量が多い場合は、トナーが研磨剤として感光体４１表面の潤滑剤を除去してしまう。このため、感光体４１の画像領域の外側の領域にも必要最低限の滑剤量が塗布されるようにフリッキング部材９２の当接条件を変更してもよい。
【００７０】
逆に、カバレッジが低い場合には、感光体４１の画像領域の外側の領域の滑剤量を減少させるようにフリッキング部材９２の当接条件を変更してもよい。すなわち、画像領域とその外側の領域とで、感光体４１の表面に形成される滑剤塗布被膜の膜厚が均一になるような条件でフリッキング部材９２の当接部９２ｂの当接条件を変更させることが好ましい。
【００７１】
ところで、フリッキング部材９２を当接させた状態で滑剤塗布ローラ９１の回転を続けた場合、フリッキング部材９２が当接しているところではブラシ毛９１ａが滑剤塗布ローラ９１の回転方向と反対方向に倒れる毛倒れが生じる。したがって、このような毛倒れを抑制するため、感光体４１への画像の書き込みがなされない「非画像形成期間」に滑剤塗布ローラ９１を通常の回転方向とは逆方向に回転させるように制御してもよい。適宜、滑剤塗布ローラ９１を通常の回転方向とは逆方向に回転させることで、倒れたブラシ毛９１ａはフリッキング部材９２によって倒れた方向とは逆方向に倒されるため、毛倒れが抑制され、滑剤塗布状態を長期的に安定させることができる。
【００７２】
以上で説明したフリッキング部材９２のブラシ毛９１ａへの食い込み量の調節は、図４に示す制御部２００で制御する。すなわち、制御部２００がステッピングモータ９３を駆動することにより、フリッキング部材９２を滑剤塗布ローラ９１に近づく方向又は離れる方向に移動させることができる。
【００７３】
また、本実施形態で用いられているフリッキング部材９２は、両端部の当接部９２ｂが中央部に比べ０．５ｍｍ突出している。このため、両端部のブラシ毛９１ａへの食い込み量を１ｍｍとしたとき、中央部においても、フリッキング部材９２がブラシ毛９１ａへ０．５ｍｍだけ食い込んだ状態となる。このように、フリッキング部材９２をブラシ毛９１ａ全体に当接させることで、潤滑剤ブロック９４から滑剤塗布ローラ９１に掻き取られた潤滑剤の粒子にばらつきがある場合、その粒子のうち、比較的径の大きい粒子を振り落とす効果がある。
【００７４】
したがって、図４に示すフリッキング部材９２を用いることで、滑剤塗布ローラ９１の中央部では、比較的径の大きな粒子を振り落とすことができ、また、両端部では、中央部よりも滑剤の付着量を少なくすることができる。これにより、径の小さい粒子を感光体４１表面に塗布することができると共に、滑剤塗布被膜の膜厚が大きくなりやすい部分への滑剤の塗布量を減らすことができるので、この結果、感光体４１表面の滑剤塗布被膜の膜厚をより均一にすることができる。
【００７５】
［１−３．フリッキング部材の他の構成例］
次に、フリッキング部材の他の構成例について説明する。図６及び図７に、本実施形態の滑剤塗布装置９０に適用可能なフリッキング部材の他の構成例を示す。図６及び図７に示すフリッキング部材は、その形状が図に示した本実施形態のフリッキング部材９２と異なる例であり、その他の構成は本実施形態のフリッキング部材９２と同様である。
【００７６】
図６に示すフリッキング部材１００は、滑剤塗布ローラ９１の軸方向に離間した２つの板状部材１００ａで構成されており、それぞれの板状部材１００ａは、感光体４１における画像領域の外側に当接する滑剤塗布ローラ９１の両端部に当接可能に設けられている。また、板状部材１００ａは、矩形形状であり、滑剤塗布ローラ９１に当接する側の辺が滑剤塗布ローラ９１の軸方向に平行となるように支持部材（図示を省略する）で支持されている。
【００７７】
また、図示を省略するが、フリッキング部材１００は、本実施形態と同様、ステッピングモータにより滑剤塗布ローラ９１に近づく方向、又は、離れる方向に移動可能に構成されている。このため、ステッピングモータを駆動することにより、フリッキング部材を構成するそれぞれの板状部材１００ａのブラシ毛９１ａへの食い込み量を調節することができる。
【００７８】
このように、滑剤塗布ローラ９１の軸方向に離間する２つの板状部材１００ａで構成されるフリッキング部材１００を設けた場合にも、滑剤塗布被膜が過多となる部分に潤滑剤が塗布されないように滑剤塗布ローラ９１に付着した潤滑剤をフリッキングすることができる。これにより、本実施形態と同様の効果を得ることができる。
【００７９】
図７に示すフリッキング部材１００は、滑剤塗布ローラ９１の軸方向に離間した２つの板状部材１０１ａで構成されており、それぞれの板状部材１０１ａは、感光体４１における画像領域の外側に当接する滑剤塗布ローラ９１の両端部に当接可能に設けられている。また、板状部材１０１ａは、四角形状であり、滑剤塗布ローラ９１に当接する側の辺が滑剤塗布ローラ９１の中心側から外側にかけて滑剤塗布ローラ９１のブラシ毛側に近づくようなテーパー形状に形成されている。そして、図示を省略するが、図６に示すフリッキング部材１０１においても、本実施形態と同様、２つの板状部材１０１ａは支持部材で支持されており、ステッピングモータにより滑剤塗布ローラ９１に近づく方向、又は、離れる方向に移動可能に構成されている。
【００８０】
ところで、クリーニングブレード４７に到達するトナー量は、画像領域から離れるにしたがって少なくなるため、クリーニング性を確保するために必要な滑剤塗布量は、画像形成幅から離れるにしたがって少なくなるようにしてもよい。図７に示すようにフリッキング部材１０１をテーパー形状にし、滑剤塗布ローラ９１の外側に行くにしたがってフリッキング部材１０１のブラシ毛９１ａへの食い込み量を多くすることで、外側に向かうにつれて潤滑剤のフリッキング量を増やすことができる。これにより、感光体４１表面に形成される潤滑剤による被膜の膜厚を最適に維持することができる。
【００８１】
本実施形態では、滑剤塗布ローラ９１としてブラシ毛９１ａを有するローラを用いたが、スポンジローラを用いる場合も、同様の構成により、潤滑剤の塗布量を調節することができる。また、本実施形態では、フリッキング部材９２を板状部材で構成する例としたが、その他、円柱形状や三角柱形状の棒状の部材で構成してもよい。すなわち、フリッキング部材９２は、滑剤塗布ローラ９１の両端部においてブラシ毛９１ａに当接し、かつ、ブラシ毛９１ａに所定の量だけ食い込ませることができる形状であれば種々の形状を採用することができる。
【００８２】
また、本実施形態では、フリッキング部材９２は板状部材で構成し、滑剤塗布ローラ９１に対してトレイル方向に設ける構成としたが、フリッキング部材９２の配置方向はこれに限られるものではない。例えば、フリッキング部材９２の、滑剤塗布ローラ９１に押し当てられる側の端部が、滑剤塗布ローラ９１の回転方向において上流側に向かうように（いわゆるカウンタ方向に）構成してもよい。
【００８３】
〈２．第２の実施形態：クリーニングブレードが、ならしブレードを兼ねる構成〉
次に、本発明の第２の実施形態に係る画像形成装置について説明する。本実施形態の画像形成装置は、クリーニング装置の構成が第１の実施形態と異なる例である。したがって、画像形成装置の全体の構成については説明を省略する。
【００８４】
図８は、本実施形態のクリーニング装置４９の概略構成図である。また、図９は、現像部４４の現像スリーブの軸方向の幅と感光体４１の軸方向の幅と、クリーニング装置４９を構成するそれぞれの部材の、感光体４１の軸方向に平行な方向の幅と、その位置関係を示した図である。本実施形態のクリーニング装置４９は、クリーニングブレード４８がならしブレードを兼ねる点で第１の実施形態と異なる。図８において、図２に対応する部分には同一符号を付し、重複説明を省略する。
【００８５】
図９に示すように、クリーニングブレード４８は、長手方向の幅が、感光体４１の軸方向の幅よりも小さく、現像スリーブにおける画像領域の幅よりも大きい長方形状の板状部材で構成されている。クリーニングブレード４８は、弾性ゴム部材で形成されている。クリーニングブレード４８の材料としては、第１の実施形態と同様の材料を用いることができる。
【００８６】
また、クリーニングブレード４８は、感光体４１に対して滑剤塗布装置９０が当接する位置の近傍であって、その当接位置よりも感光体４１の回転方向下流の位置に設けられている。さらに、クリーニングブレード４８は、その長手方向が、感光体４１の軸方向と平行になるように設けられている。そして、クリーニングブレード４８は、その長辺が感光体の表面に押し当てられた状態で支持部材（図示を省略する）に支持され、感光体４１に押し当てられる側の端部が感光体４１の回転方向において上流側に向かうように（いわゆるカウンタ方向に）支持されている。
【００８７】
本実施形態では、中間転写ベルト５０に転写されず、感光体４１表面に残留したトナーが、感光体４１が回転することによりクリーニングブレード４８に掻き取られる。なお、感光体４１表面から掻き取られたトナーは、図示を省略する回収スクリューによって廃トナーボックスに回収される。さらに、本実施形態では、クリーニングブレード４８は、滑剤塗布装置９０により感光体４１表面に塗布される潤滑剤が一様な膜厚になるように潤滑剤をならし、感光体４１表面に均一な膜厚の滑剤塗布被膜を形成する。
【００８８】
以上の構成を有する本実施形態のクリーニング装置４９においても、第１の実施形態と同様の理由により、図９の幅Ｗで示す部分において滑剤塗布量が過多となってしまい、感光体４１の軸方向で滑剤塗布被膜の量が大きく異なってしまうという問題が発生する。
【００８９】
本実施形態においても、フリッキング部材９２が構成され、滑剤塗布ローラ９１の両端部に付着した滑剤を適宜振り落とすことにより、感光体４１表面の滑剤塗布被膜の膜厚を均一に維持することができる。その他、本実施形態においても、第１の実施形態と同様の効果を得ることができる。
【００９０】
〈３．第３の実施形態：当接部材を設ける構成〉
次に、本発明の第３の実施形態に係る画像形成装置について説明する。本実施形態の画像形成装置は、クリーニング装置の構成が第１の実施形態と異なる例である。したがって、画像形成装置の全体の構成については説明を省略する。
【００９１】
［３−１．要部の構成］
図１０は、本実施形態のクリーニング装置１１０の概略構成図である。また、図１１Ａ，Ｂに、本実施形態の滑剤塗布装置１１３に用いられるフリッキング部材９２及び当接部材１１１の概略構成を示す。なお、図１１では、図３に示した滑剤塗布ローラ９１の図示を省略している。本実施形態のクリーニング装置１１０は、当接部材１１１を有する点で第１の実施形態と異なる。図１０及び図１１において、図２及び図３に対応する部分には同一符号を付し、重複説明を省略する。
【００９２】
図１０に示すように、本実施形態の滑剤塗布装置１１３は、フリッキング部材９２と当接部材１１１とを備える。フリッキング部材９２の構成は、第１の実施形態の滑剤塗布装置９０のフリッキング部材９２と同様である。
【００９３】
当接部材１１１は、滑剤塗布ローラ９１の回転方向に対して、潤滑剤ブロック９４よりも上流側で、かつ、滑材塗布ローラ９１と感光体４１との当接位置よりも下流側の位置に設けられている。また、当接部材１１１は、滑剤塗布ローラ９１に対峙する辺側が滑剤塗布ローラ９１に当接可能に支持部材（図示を省略する）に支持されている。そして、当接部材１１１は、ステッピングモータ１１２により滑剤塗布ローラ９１に対して移動可能に構成されている。
【００９４】
また、当接部材１１１は、可撓性の板状部材で構成され、ブラシ毛９１ａに押し当てられる側の端部がブラシ毛９１ａの回転方向において上流側に向かうように（いわゆるカウンタ方向）に支持されている。当接部材１１１を構成する材料としては、第１の実施形態におけるフリッキング部材９２と同様の材料を用いることができる。
【００９５】
また、図１１に示すように、当接部材１１１は、長手方向の長さが滑剤塗布ローラ９１の軸方向の長さとほぼ同じ長さに構成された長方形状の本体部１１１ａと、本体部１１１ａの中央部において滑剤塗布ローラ９１側に突出した当接部１１１ｂとを備える。当接部材１１１の長手方向における当接部１１１ｂの幅は、画像領域の幅と同程度であり、感光体４１の画像領域に対応する滑剤塗布ローラ９１の中央部に当接するように設けられている。
【００９６】
また、当接部材１１１において、当接部１１１ｂの滑剤塗布ローラ９１側への突出量は、約０．５ｍｍに設定されている。そして、当接部材１１１は、ステッピングモータを駆動することにより、当接部材１１１の当接部１１１ｂが設けられた側の端辺のブラシ毛９１ａへの食い込み量を調節することができる。
【００９７】
［３−２．クリーニング装置の駆動方法］
次に、本実施形態のクリーニング装置１１０の駆動方法の一例について説明する。本実施形態では、第１の実施形態と同様に、プリントの枚数が多くなり、感光体４１の画像領域の外側における滑剤の塗布量が多くなった場合には、フリッキング部材９２をブラシ毛９１ａに押し当て滑剤塗布ローラ９１の軸方向の両端部の滑剤量を減少させる。
【００９８】
ところで、フリッキング部材９２のみを用いる場合（すなわち、第１の実施形態の構成の場合）、滑剤塗布ローラ９１の軸方向の両端部では、その中央部に比較してフリッキング部材９２によりブラシ毛９１ａが強く押し倒される。このため、滑剤塗布ローラ９１の軸方向の両端部における毛倒れがその中央部に対して大きくなり、フリッキング部材９２を滑剤塗布ローラ９１に押し当てた状態でプリントを続けると、滑剤塗布ローラ９１の両端部と中央部とで毛倒れの状態の差は大きくなる。
【００９９】
そこで、本実施形態では、フリッキング部材９２によってブラシ毛９１ａの毛倒れが進行しにくい部分、すなわち、滑剤塗布ローラ９１の軸方向の中央部で当接部材１１１の当接部１１１ｂをブラシ毛９１ａに食い込ませる。これにより、フリッキング部材９２で毛倒れが生じにくい部分の毛倒れが進行するので、結果的に、滑剤塗布ローラ９１の軸方向において、ブラシ毛９１ａの毛倒れの発生状態を均一にすることができる。
【０１００】
このとき、当接部材１１１は、潤滑剤ブロック９４に対し滑剤塗布ローラ９１の回転方向上流側に配置されている。このため、当接部材１１１が滑剤塗布ローラ９１に当接する段階では、滑剤塗布ローラ９１に付着した潤滑剤が既に感光体４１に移動した後なので、当接部材１１１の存在が、滑剤塗布ローラ９１によって付着された感光体４１表面の滑剤量に影響を与えることはない。
【０１０１】
また、毛倒れが生じた場合、ブラシ毛９１ａの毛倒れが生じた部分が潤滑剤ブロック９４に当接しにくくなるため、潤滑剤ブロック９４からの潤滑剤の削り量が減少し、その部分に付着する滑剤量が減少する。その場合には、例えば、フリッキング部材９２の当接部９２ｂ及び当接部材１１１の当接部１１１ｂのブラシ毛９１ａへの食い込み量を、段階的、又は、連続的に減少するように変化させてもよい。
【０１０２】
フリッキング部材９２及び当接部材１１１の当接部９２ｂ，１１１ｂのブラシ毛９１ａへの食い込み量を段階的に減少させる場合は、例えば以下の［表２］のように調整することができる。
【０１０３】
【表２】
2015106004.tif 000004
【０１０４】
このように、フリッキング部材９２の当接状態が変動する場合には、それに連動して当接部材１１１の当接状態も変動させる。これにより、ブラシ毛９１ａに与える負荷を、滑剤塗布ローラ９１の軸方向で均一に保つことができる。その他、第１の実施形態と同様にしてフリッキング部材９２及び当接部材１１１のブラシ毛９１ａへの食い込み量を調整することができる。この場合も、図５に示す制御部２００によって、フリッキング部材９２と当接部材１１１とを連動させる。
【０１０５】
以上のように、本実施形態では、当接部材１１１を、滑剤塗布ローラ９１のフリッキング部材９２が当接しない領域に当接するような形状にすることで、ブラシ毛９１ａの毛倒れを滑剤塗布ローラ９１の軸方向で均一にすることができる。また、当接部材１１１は、滑剤塗布ローラ９１の回転方向に対して、滑剤塗布ローラ９１と感光体４１との当接位置よりも下流側で、かつ、潤滑剤ブロック９４よりも上流側に配置することで、滑剤塗布ローラ９１が取り込む滑剤量を減少させることがない。したがって、当接部材１１１は、感光体４１表面に形成される滑剤塗布被膜に影響を及ぼさない。
【０１０６】
［３−３．フリッキング部材及び当接部材の他の構成例］
次に、フリッキング部材及び当接部材の他の構成例について説明する。図１２Ａ，Ｂ及び図１３Ａ，Ｂに、本実施形態の滑剤塗布装置１１３に適用可能なフリッキング部材及び当接部材の構成例を示す。図１２Ａ，Ｂ及び図１３Ａ，Ｂに示すフリッキング部材及び当接部材は、その形状が図１１Ａ，Ｂに示した本実施形態のフリッキング部材９２及び当接部材１１１と異なる例であり、その他の構成は本実施形態と同様である。
【０１０７】
図１２Ａに示すフリッキング部材１００は、図５に示したフリッキング部材１００と同様の構成である。また、図１２Ｂに示す当接部材１１５は、矩形形状の板状部材で構成されており、滑剤塗布ローラ９１に当接する側の辺が滑剤塗布ローラ９１の軸方向に平行となるように支持部材（図示を省略する）で支持される。当接部材１１５の滑剤塗布ローラ９１の軸方向に平行な方向の幅は、感光体４１の画像領域の幅と同じ幅であり、感光体４１の画像領域に対応する滑剤塗布ローラ９１の中央部に当接するように設けられている。
【０１０８】
当接部材１１５も、ステッピングモータにより滑剤塗布ローラ９１に近づく方向、又は、離れる方向に移動可能に構成されている。このため、ステッピングモータを駆動することにより、当接部材１１５を構成するそれぞれの板状部材のブラシ毛９１ａへの食い込み量を調節することができる。
【０１０９】
図１２Ａ，Ｂに示す例においても、当接部材１１５を設けることにより、フリッキング部材１００によってブラシ毛９１ａの毛倒れが進行しにくい部分、すなわち、滑剤塗布ローラ９１の軸方向の中央部で当接部材１１５をブラシ毛９１ａに当接させることができる。このため、画像領域に対応する滑剤塗布ローラ９１の中央部においてもブラシ毛９１ａの毛倒れを生じさせることができる。これにより、滑剤塗布ローラ９１の軸方向における毛倒れの進行具合を均一にすることができる。
【０１１０】
図１３Ａに示すフリッキング部材１０１は、図７に示したフリッキング部材１０１と同様の構成である。また、図１３Ｂに示す当接部材１１６は、その長手方向の幅が滑剤塗布ローラ９１の軸方向と同じ幅の板状部材で構成されており、滑剤塗布ローラ９１に当接する側の辺が滑剤塗布ローラ９１の軸方向と平行となるように支持部材（図示を省略する）で支持される。当接部材１１６の両端部はテーパー形状に形成されており、中心側から外側にかけて滑剤塗布ローラ９１に対峙する側の辺が滑剤塗布ローラ９１から離れる方向に斜めに形成されている。
【０１１１】
当接部材１１６も、ステッピングモータにより滑剤塗布ローラ９１に近づく方向、又は、離れる方向に移動可能に構成されている。このため、ステッピングモータを駆動することにより、当接部材１１６を構成するそれぞれの板状部材のブラシ毛９１ａへの食い込み量を調節することができる。
【０１１２】
図１３Ａ，Ｂに示す構成においても、第３の実施形態と同様の効果を得ることができる。また、当接部材１１６において、両端部をテーパー形状にすることで、滑剤塗布ローラ９１の毛倒れの状態を均一にすることができる。
【０１１３】
〈４．第４の実施形態：クリーニングブレードがならしブレードを兼ねる構成〉
次に、本発明の第４の実施形態に係る画像形成装置について説明する。本実施形態の画像形成装置は、クリーニング装置の構成が第３の実施形態と異なる例である。また、画像形成装置の全体の構成は第１の実施形態と同様であるから説明を省略する。
【０１１４】
図１４は、本実施形態のクリーニング装置１２０の概略構成図である。本実施形態のクリーニング装置１２０は、クリーニングブレード４８がならしブレードを兼ねる点で第３の実施形態と異なる。図１４において、図１０に対応する部分には同一符号を付し、重複説明を省略する。
【０１１５】
本実施形態においても、クリーニングブレード４８は、長手方向の幅が、感光体４１の軸方向の幅よりも小さく、現像スリーブにおける画像領域幅よりも大きい長方形状の板状部材で構成されている（図９参照）。クリーニングブレード４８は、弾性ゴム部材で形成されている。クリーニングブレード４８の材料としては、第２の実施形態と同様の材料を用いることができる。
【０１１６】
また、クリーニングブレード４８は、滑剤塗布装置１１３よりも感光体４１の回転方向下流の位置に設けられており、その長手方向が、感光体４１の軸方向と平行になるように設けられている。そして、クリーニングブレード４８は、その長辺が感光体４１の表面に押し当てられた状態で支持部材（図示を省略する）に支持され、感光体４１に押し当てられる側の端部が感光体４１の回転方向において上流側に向かうように（いわゆるカウンタ方向に）支持されている。
【０１１７】
本実施形態では、中間転写ベルト５０に転写されず、感光体４１表面に残留したトナーが、感光体４１が回転することによりクリーニングブレード４８に掻き取られる。なお、感光体４１表面から掻き取られたトナーは、図示を省略する回収スクリューによって廃トナーボックスに回収される。さらに、本実施形態では、クリーニングブレード４８は、滑剤塗布装置１１３により感光体４１表面に塗布される潤滑剤が一様な膜厚になるように潤滑剤をならし、感光体４１表面に均一な膜厚の滑剤塗布被膜を形成する。
【０１１８】
そして、本実施形態においてもフリッキング部材９２及び当接部材１１１が構成されている。したがって、感光体４１表面に形成される滑剤塗布被膜の膜厚を均一にすることができ、さらに、滑剤塗布ローラ９１のブラシ毛９１ａの毛倒れの進行具合も均一にすることができる。その他、第３の実施形態と同様の効果を得ることができる。
【０１１９】
以上、第１〜第４の実施形態では、被滑剤塗布部材として、感光体を例に説明したが、その他、中間転写ベルト、２次転写ローラを被滑剤塗布部材として本発明を適用することもできる。また、本発明のクリーニング装置は、感光体近傍に設けられたクリーニング装置を例に説明したが、中間転写ベルトや、２次転写ローラ等をクリーニングするクリーニング装置に本発明を適用することもできる。中間転写ベルトや２次転写ローラ等においても、トナー像が形成される画像領域では、トナーによって潤滑剤が掻き取られやすく、画像領域の外側における潤滑剤が過多になりやすい。この場合にも、第１〜第４の実施形態に係るクリーニング装置を用いることで、中間転写ベルトや２次転写ローラ等に塗布される潤滑剤の塗布量を均一にすることができる。
【０１２０】
また、第１〜第４の実施形態ではカラー画像形成装置を例として説明したが、モノクロ画像形成装置に本発明を適用することもできる。また、画像形成装置としては複写機に限らず、プリンタやファクシミリ、あるいは複数の機能を備える複合機であっても良い。
【符号の説明】
【０１２１】
１…画像形成装置、１０…原稿搬送部、１１…原稿給紙台、１２…ローラ、１３…原稿台、２０…用紙収納部、２１…給紙部、２２…手差部、２３…搬送部、２４…切換ゲート、２５…排紙ローラ、２６…用紙反転搬送部、２７…再給紙路、３０…画像読取部、４０…画像形成部、４０Ｃ…第３の画像形成ユニット、４０Ｋ…第４の画像形成ユニット、４０Ｍ…第２の画像形成ユニット、４０Ｙ…第１の画像形成ユニット、４１…感光体、４２…帯電部、４３…露光部、４４…現像部、４５…クリーニング装置、４７，４８…クリーニングブレード、４６…ならしブレード、４９，１１０，１２０…クリーニング装置、５０…中間転写ベルト、５１…１次転写部、５２…転写上ローラ、５３…クリーニング部、６０…２次転写部、６１…転写下ローラ、７１…レジストローラ対、８０…定着部、９０，１１３…滑剤塗布装置、９１…滑剤塗布ローラ、９１ａ…ブラシ毛、９２，１００，１０１…フリッキング部材、９２ａ…本体部、９２ｂ…当接部、９３…ステッピングモータ、９４…潤滑剤ブロック、９５…弾性部材、１００，１０１…フリッキング部材、１１１，１１５，１１６…当接部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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