(57)【要約】【課題】クリアインクのノズルが目詰まりによる媒体の耐水性悪化を回避する。【解決手段】プリンター１は、色材を含む色材インクおよび耐水性を有し色材を含まない無色材インクをそれぞれ滴状に吐出する吐出部と、吐出部から色材インクを用紙Ｐに吐出させて用紙Ｐに色材インクの領域を形成し、形成した色材インクの領域を覆うように無色材インクを吐出部から吐出させる制御部２００と、吐出部の目詰まりによる無色材インクの不吐出を検知するノズル目詰まり検知部２２０と、ノズル目詰まり検知部２２０が検知した不吐出に関する情報を通知する警告部２１０と、を備える。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
色材を含む色材インクおよび耐水性を有し前記色材を含まない無色材インクをそれぞれ滴状に吐出する吐出部と、
前記吐出部から前記色材インクを媒体に吐出させて前記媒体に前記色材インクの領域を形成し、形成した前記色材インクの領域を覆うように前記無色材インクを前記吐出部から吐出させる制御部と、
前記吐出部の目詰まりによる前記無色材インクの不吐出を検知する検知部と、
前記検知部が検知した前記不吐出に関する情報を通知する通知部と、を備えることを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
請求項１に記載の印刷装置において、
前記制御部は、前記媒体の属性に応じて前記媒体に前記無色材インクを吐出するか、否かを判定することを特徴とする印刷装置。
【請求項３】
請求項２に記載の印刷装置において、
前記制御部は、前記媒体に対して前記無色材インクを吐出すると判定した場合であって、かつ、前記無色材インクの残量が基準量よりも少ない場合、前記媒体に対する前記色材インクの吐出を行わないことを特徴とする印刷装置。
【請求項４】
請求項２乃至３のいずれかに記載の印刷装置において、
前記制御部は、前記媒体において前記色材インクを吐出しない領域に対して前記無色材インクを吐出するか、否かを決定できることを特徴とする印刷装置。
【請求項５】
請求項１に記載の印刷装置において、
前記媒体の表裏を反転する反転部を備え、
前記制御部は、印刷データに基づいて前記媒体の一方の面に前記色材インクを吐出させてから、前記媒体の一方の面の全面に前記無色材インクを吐出させた後、前記反転部に前記媒体を反転させて前記媒体の他方の面の全面に前記無色材インクを吐出させることを特徴とする印刷装置。
【請求項６】
請求項１に記載の印刷装置において、
前記媒体の表裏を反転する反転部を備え、
前記制御部は、印刷データに基づいて、前記反転部で前記媒体を反転させることにより、前記媒体の両面に前記色材インクを吐出させ、前記色材インクを吐出した面毎に前記無色材インクを前記媒体の全面に吐出させるか、または、前記色材インクを前記媒体の両面に吐出した後に前記無色材インクを前記媒体の両面の全面に吐出させることを特徴とする印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
インク滴を媒体に吐出して印刷するインクジェットプリンターでは、染料または顔料を溶媒に溶かして生成される色材インクが用いられる。近年では、下記特許文献１に示すように、染料または顔料等の色材インクに加えて、着色材を含まず特定の機能を有するインク（以下、「クリアインク」と称する）を用いて印刷特性を改善することが行われている。周知のように、クリアインクを用いることで、光沢ムラの改善や媒体の耐水性の向上を図ることができる。
ところで、色材インクは印刷休止中にノズル内に存在するインク中のインク溶媒の揮発によりインクが増粘し、ノズルが目詰まりしてドット抜け等の印刷不良を招くことがある。このような印刷不良を回避すべく、下記特許文献２に示すように、ノズルから吐出されるインク滴が帯電されていることにより生じる電界変化に基づいて、ノズルの目詰まりを検出する技術が知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１３−１４４４０２号公報
【特許文献２】特開２００８−１６８５２４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、クリアインクのノズルが目詰まりしてドット抜けが発生した場合、クリアインクが色材を含まないため視覚的には目立たないことから印刷不良として認識されず、ドット抜けが発生した領域において媒体の耐水性が悪化することで印刷品質の低下を招いていた。
本発明は、上述の課題に鑑みてなされたものであり、クリアインクを吐出するノズルの目詰まりによる媒体の耐水性悪化を回避することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、上述の課題の少なくとも一部を解決するためになされたものであり、以下の形態又は適用例として実現することが可能である。
【０００６】
［適用例１］
本適用例にかかる印刷装置は、色材を含む色材インクおよび耐水性を有し前記色材を含まない無色材インクをそれぞれ滴状に吐出する吐出部と、前記吐出部から前記色材インクを媒体に吐出させて前記媒体に前記色材インクの領域を形成し、形成した前記色材インクの領域を覆うように前記無色材インクを前記吐出部から吐出させる制御部と、前記吐出部の目詰まりによる前記無色材インクの不吐出を検知する検知部と、前記検知部が検知した前記不吐出に関する情報を通知する通知部と、を備えることを特徴とする。
【０００７】
このような構成によれば、制御部は、媒体に対して吐出部から色材インクを選択的に吐出させることで媒体上に色材インクの領域を形成させ、更に形成した領域を覆うように吐出部から無色材インクを吐出させる。検知部は、吐出部の目詰まりによる無色材インクの不吐出を検知し、不吐出を検知した場合、通知部が無色材インクの不吐出を通知する。従って、無色材インクが吐出されないことをユーザーに認知させることで、無色材インクの不吐出による耐水性の悪化を回避できる。
【０００８】
［適用例２］
上記適用例にかかる印刷装置において、前記制御部は、前記媒体の属性に応じて前記媒体に前記無色材インクを吐出するか、否かを判定することが好ましい。
【０００９】
このような構成によれば、耐水性の向上が必要な媒体を属性で判定し、無色材インクを吐出することで、媒体の耐水性を向上させることができる。
【００１０】
［適用例３］
上記適用例にかかる印刷装置において、前記制御部は、前記媒体に対して前記無色材インクを吐出すると判定した場合であって、かつ、前記無色材インクの残量が基準量よりも少ない場合、前記媒体に対する前記色材インクの吐出を行わないことが好ましい。
【００１１】
このような構成によれば、無色材インクの残量が基準量よりも少ないために媒体の耐水性を向上させることができない場合、媒体に対して色材インクを吐出しないことで、耐水性が悪化した状態で媒体に印刷されることを回避できる。
【００１２】
［適用例４］
上記適用例にかかる印刷装置において、前記制御部は、前記媒体において前記色材インクを吐出しない領域に対して前記無色材インクを吐出するか、否かを決定できることが好ましい。
【００１３】
このような構成によれば、媒体において色材インクを吐出しない領域に対して無色材インクを吐出するか、否かを決定できるため、無色材インクの消費抑制や、媒体の耐水範囲の変更が容易にできる。
【００１４】
［適用例５］
上記適用例にかかる印刷装置において、前記媒体の表裏を反転する反転部を備え、前記制御部は、印刷データに基づいて前記媒体の一方の面に前記色材インクを吐出させてから、前記媒体の一方の面の全面に前記無色材インクを吐出させた後、前記反転部に前記媒体を反転させて前記媒体の他方の面の全面に前記無色材インクを吐出させることが好ましい。
【００１５】
このような構成によれば、色材インクを吐出する媒体の一方の面に加え、色材インクを吐出しない他方の面に対しても無色材インクを吐出するため、媒体の耐水性をより強化できる。
【００１６】
［適用例６］
上記適用例にかかる印刷装置において、前記媒体の表裏を反転する反転部を備え、前記制御部は、印刷データに基づいて、前記反転部で前記媒体を反転させることにより、前記媒体の両面に前記色材インクを吐出させ、前記色材インクを吐出した面毎に前記無色材インクを前記媒体の全面に吐出させるか、または、前記色材インクを前記媒体の両面に吐出した後に前記無色材インクを前記媒体の両面の全面に吐出させることが好ましい。
【００１７】
このような構成によれば、色材インクを吐出する媒体の両面に対して無色材インクを吐出するため、媒体の耐水性をより強化できる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の実施形態に係るインクジェットプリンターの外観斜視図。
【図２】インクジェットプリンターの用紙搬送経路に沿った側断面図。
【図３】インクジェットプリンターの主要回路を示すブロック図。
【図４】印刷ヘッドユニットの構成を示す図。
【図５】インクジェットプリンターの機能構成を示すブロック図。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。
【００２０】
（実施形態）
図１は、本発明に係る印刷装置の一実施形態であるインクジェットプリンター（以下「プリンター」と言う）１の印刷時の外観斜視図を示している。また、図２は、プリンター１の用紙搬送経路に沿った側断面図であり、媒体受けトレイ８が張り出している状態を示している。
図１および図２を参照しつつ、プリンター１の全体機構部の構成について概説する。このプリンター１は、媒体の一例としての用紙にインクジェット記録を行う記録部３を内蔵する装置本体２の上部にスキャナユニット４を備えており、インクジェット記録機能に加えてスキャナー機能を備える複合機として構成されているが、この態様には限定されず、印刷機能のみを備える印刷装置であっても良い。
尚、このプリンター１は、一方の面が粘着性を有するシール紙を含め種々の用紙が使用可能である。
このプリンター１は、装置本体２の前面に操作パネル５を備えている。操作パネル５は、各種記録条件を設定する為のユーザーインタフェースや印刷すべき画像などの各種情報の表示や印刷設定内容や印刷画像のプレビュー表示などを行う情報表示部５ａと、電源ボタンや印刷実行ボタン、また各種記録条件を設定する為の操作ボタン等からなる操作設定部５ｂと、を備えている。
【００２１】
次に、図２を参照して記録部３について述べる。尚、記録部３は、媒体受けトレイ８、ピックアップローラー１０、中間ローラー１７、搬送駆動ローラー２４、搬送従動ローラー２５、用紙支持部材２８、記録ヘッド３０、排出駆動ローラー３１、排出従動ローラー３２、媒体カセット５０等により構成される。
このプリンター１は、装置本体２の後方上部に手動操作により開閉可能な手差しカバー６を備えている。この手差しカバー６を開くことにより、手差しトレイ７を利用した用紙の手差しでの給紙が行えるように構成されている。
また、プリンター１は、媒体カセット５０として下段側カセット５１と上段側カセット５２とを備えている。各カセットは、装置本体２の前面下部の開口より装置前方側から脱着可能である。尚、上段側カセット５２は、装置本体２に設けられた図示しないピニオンが上段側カセット５２に設けられた図示しないラックと噛合する様になっていて、このピニオンが装置本体２に設けられた紙送りモーター１２４（図３）によって回転駆動される。
【００２２】
ピックアップローラー１０は、揺動軸１２を中心に揺動する揺動部材１１の揺動端に設けられており、揺動軸１２に連結された紙送りモーター１２４の回転を揺動部材１１に設けられた歯車列１３を介して伝達されることで駆動回転される様に構成されている。
ピックアップローラー１０は、上段側カセット５２が最も装置前方側にスライドした状態にあるときは、下段側カセット５１に収容された用紙Ｐ１の最上位のものと接した状態になり、回転されることにより、この最上位の用紙Ｐ１を下段側カセット５１から送り出す。
また、ピックアップローラー１０は、上段側カセット５２が最も装置後方側にスライドした突き当たり位置にあるとき、上段側カセット５２に収容された用紙Ｐ２の最上位のものと接した状態になり、回転されることにより、この最上位の用紙Ｐ２を上段側カセット５２から送り出す。
装置本体２は、内部の媒体カセット５０の挿し込み側先端と対向する位置に後方に向かって傾斜上昇する分離斜面１４を備えている。そして、ピックアップローラー１０により、下段側カセット５１から送り出される用紙Ｐ１または上段側カセット５２から送り出される用紙Ｐ２は、その先端が分離斜面１４に接しながら下流側に進むことで、給送されるべき最上位の用紙と次位以降の用紙との分離が行われる。尚、独立した３つ以上の用紙カセットが挿抜される構造であってもよい。
【００２３】
ここで、手差しでの給紙された用紙Ｐや、媒体カセット５０から分離された用紙Ｐを印刷位置まで搬送する用紙搬送部２５０（図５）について説明する。
プリンター１は、分離斜面１４の上側（装置本体２内の後側上部）には、紙送りモーター１２４によって回転駆動される中間ローラー１７を備えていると共に、この中間ローラー１７にニップする従動ローラー１９，２０を備え、さらに、従動ローラー１９，２０間にガイド１８を備えている。この構成により、プリンター１は、分離斜面１４によって上方へガイドされる用紙Ｐを、従動ローラー１９と中間ローラー１７とによる移送作用と、ガイド１８による中間ローラー１７の周面方向の案内作用と、従動ローラー２０と中間ローラー１７とによる移送作用と、により中間ローラー１７に沿って湾曲し反転して、装置前方側へと向かい移送する様になっている。
更に、用紙Ｐが中間ローラー１７により装置前方側へ移送される先には、紙送りモーター１２４によって回転駆動される搬送駆動ローラー２４と、搬送駆動ローラー２４に接して従動回転する搬送従動ローラー２５とを備える。これらローラー２４，２５によって用紙Ｐに記録を行う記録領域へ移送される。
【００２４】
記録領域は、インクを吐出する記録ヘッド３０と、この記録ヘッド３０と対向する下位置に横架された用紙支持部材２８と、記録ヘッド３０を底部に支持するキャリッジ２９とを含む領域である。キャリッジ２９は、記録ヘッド３０を主走査方向（図２の紙面表裏方向）に往復動する様に主走査モーター１２３（図３）によって駆動される。
記録ヘッド３０の下位置の用紙支持部材２８は、用紙Ｐと記録ヘッド３０との間の間隔を規定している。
そして、用紙支持部材２８よりも用紙Ｐの排出方向の下流側には、記録ヘッド３０により記録が行われた用紙Ｐを排出する排出手段が備えられている。この排出手段は、紙送りモーター１２４によって回転駆動される排出駆動ローラー３１と、この排出駆動ローラー３１に接して従動回転する排出従動ローラー３２とが設けられている。記録ヘッド３０によって記録された用紙Ｐは、これらローラー３１，３２により、上述した媒体受けトレイ８へ向けて排出される。
次に、用紙Ｐの一方の面を印刷した後、用紙Ｐの他方の面を印刷すべく用紙Ｐを表裏反転する用紙反転部２４０（図５）について説明する。
【００２５】
図２に示すように、中間ローラー１７よりも正面側には用紙ガイド部材２１が設けられている。この用紙ガイド部材２１は、中間ローラー１７の上下方向における所定の高さ位置から正面側に向かうにつれて下方に進行するような搬送面を有し、この搬送面がフロント搬送経路Ｄ１を構成している。
一方、用紙ガイド部材２１よりも下方側には、フレーム部材２２が設けられている。フレーム部材２２は、用紙ガイド部材２１に対して、用紙Ｐが通過することが十分に可能な隙間を有して設けられている。そして、このフレーム部材２２の背面側の端部は、中間ローラー１７の下端の近傍まで延伸していて、そのフレーム部材２２には、回り込み部材２３が対向して設けられている。フレーム部材２２の上面と、回り込み部材２３の上面は、用紙Ｐを正面側から背面側へと送り込む反転用搬送経路Ｄ２を構成していて、この反転用搬送経路Ｄ２によってガイドされた用紙Ｐは、中間ローラー１７と従動ローラー１９との対向部位へと送り込まれる。
【００２６】
ここで、フロント搬送経路Ｄ１により用紙Ｐが記録ヘッド３０の下方位置まで搬送され、用紙Ｐへの印刷が行われた後に、その用紙Ｐが背面側に戻されると、その用紙Ｐは反転用搬送経路Ｄ２を進行するように構成されている。そして、用紙Ｐが反転用搬送経路Ｄ２を進行した後に、中間ローラー１７を通過することにより、用紙Ｐは、最初に中間ローラー１７を通過したときと反転した状態となる。以上のように反転させられた用紙Ｐが、フロント搬送経路Ｄ１を経て再び記録ヘッド３０の下方へと搬送されることにより、用紙Ｐへの両面印刷が実行される。尚、本実施形態では、用紙Ｐへの印刷が行われた後に、その用紙Ｐが背面側に戻される動作をスイッチバックと呼ぶ。
図３はプリンター１の主要回路をブロック図により示している。このプリンター１は、記録ヘッド３０が具備する印刷ヘッドユニット１１２と、記録ヘッド３０を駆動してインクの吐出およびドット形成を制御するヘッド駆動回路１５２と、記録ヘッド３０を主走査方向に往復動させるための主走査モーター１２３と、用紙を搬送する紙送りモーター１２４と、記録ヘッド３０および操作パネル５との信号のやり取りなどを制御する制御回路１４０と、を備えている。
【００２７】
制御回路１４０は、コネクター１５６を介してコンピューター１９０に接続されている。この制御回路１４０は、ＣＰＵ（Central  Processing  Unit）１４１、プログラマブルＲＯＭ（Ｐ−ＲＯＭ（Read  Only  Memory））１４３、ＲＡＭ（Random  Access  Memory）１４４およびＥＥＰＲＯＭ（Electronically  Erasable  and  Programmable  ROM）１４６等を備えた算術論理演算回路として構成されている。
制御回路１４０は、更に、外部のモーター等とのインタフェース（Ｉ／Ｆ（Interface））であるＩ／Ｆ専用回路１５０と、このＩ／Ｆ専用回路１５０に接続された記録ヘッド３０を駆動してインクを吐出させるヘッド駆動回路１５２と、主走査モーター１２３および紙送りモーター１２４を駆動するモーター駆動回路１５４とを備えている。そして、Ｉ／Ｆ専用回路１５０は、パラレルインタフェース回路を内蔵しており、コネクター１５６を介してコンピューター１９０から供給される印刷信号ＰＳを受け取ることができる。
【００２８】
コンピューター１９０にインストールされているプリンター１用のドライバーソフトは、色変換部およびハーフトーニング部によって構成されており、ハーフトーニング部の出力は、各ノズルに供給される。ここで、色変換部は、例えば、ＲＧＢ（Red、Green、Blue）フルカラー画像データのような画像データの入力を受け、入力された画像データを構成する、例えば、ＲＧＢ表色系の色データを、カラーインクの色セットに対応した色成分を持つ、ＣＭＹＫ色系（シアンインク（Ｃ），マゼンタインク（Ｍ），イエローインク（Ｙ），ブラックインク（Ｋ））の色データに変換する。また、ハーフトーニング部は、色変換部から出力された画像データに対して誤差拡散またはディザリング（Dithering）等の処理を施し、ＣＭＹＫ各色の多階調（例えば、２５６階調）のデータを、ＣＭＹＫ各色のドットの密度によって表現した、例えば２値化されたビットマップデータに変換する。
【００２９】
また、ハーフトーニング部は、ビットマップデータを生成する際に、ＣＭＹＫのドットを示したＣＭＹＫドットデータに加えて、クリアインク（ＣＬ）のドットを示したＣＬドットデータも生成する。すなわち、ハーフトーニング部から出力されたビットマップデータには、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ，ＣＬのビットマップデータが含まれている。尚、Ｃ，Ｍ，Ｙ，ＫのビットマップデータとＣＬのビットマップデータは、ＣＬの使用目的によって異なるため、同使用目的に応じてハーフトーニング部が適切なものを生成することになる。
ハーフトーニング部から出力されるビットマップデータは、印刷ジョブデータとして印刷ヘッドユニット１１２に供給され、ビットマップデータに従ってＣ，Ｍ，Ｙ，Ｋ，ＣＬのインク滴が吐出され、印刷用紙上にドットが形成される。
このようにして生成されたカラーインクと、ＣＬのビットマップデータは、ハーフトーニング部から出力され、Ｉ／Ｆ部１９６を介してプリンター１に供給される。プリンター１では、ＣＰＵ１４１がこれらのデータを受信する。ＣＰＵ１４１は、紙送りモーター１２４を駆動して用紙Ｐを所定量だけ搬送しながら、受信したビットマップデータに基づいて主走査モーター１２３を駆動して主走査を行うと共に、ヘッド駆動回路１５２を介して印刷ヘッドユニット１１２にインクの吐出信号を送り、用紙Ｐに画像を印刷する。
尚、本実施形態では、プリンター１はコンピューター１９０と接続され、コンピューター１９０から印刷ジョブデータを受け付ける態様を採用したが、これには限定されない。例えば、プリンター１は、図示は略したメモリーカードを読み取るメモリーカード読み取り部を備え、メモリーカードに記憶された画像データを読み取って画像データを生成し、生成した画像データに基づいて印刷するする態様も想定できる。
【００３０】
図４は、印刷ヘッドユニット１１２の構成を示している。印刷ヘッドユニット１１２は５個のヘッドＨＮにて構成されている。ヘッドＨＮは、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ，ＣＬがそれぞれに割り当てられ、それぞれのヘッドＨＮはインクを滴状に吐出するノズルが所定の間隔で配置されている。
尚、Ｃ、Ｍ、ＹおよびＫに対応したインクは、有色の顔料をそれぞれ含むカラーインク（色材インク）であり、ＣＬに対応したインクは、顔料を含まない無色のＣＬ（無色材インク）である。本実施形態では、ＣＬはクリアインクとして、耐水性を有し、印刷面を均一にし、光の乱反射を抑える機能を有するオーバーコートインク（例えば、グロスオプティマイザー）を採用する。
また、図示は略すが、印刷ヘッドユニット１１２は、ＣＬが割り当てられたヘッドＨＮのノズルに着目し、そのノズルから吐出されるインク滴が帯電されていることにより生じる電界変化に基づいて、インク滴の不吐出、即ちノズルの目詰まりを検出する回路を有している。本実施形態では、この回路はノズル目詰まり検知部２２０（図５）に相当する。尚、電界変化に基づいてノズルの目詰まりを検出する技術については、例えば、特開２００８−１６８５２４号公報に開示されている。
尚、ノズルの目詰まりの検出方法は、電界変化に基づく検出には限定されず、光学的にインク滴を検知する方法や、インク滴を吐出後の残留振動に基づいて検出する方法等を採用できる。
【００３１】
尚、本実施形態では、印刷ヘッドユニット１１２は、ＣＬが割り当てられたヘッドＨＮのノズルから吐出されるインク滴の容量が、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋの色材インクが割り当てられたヘッドＨＮのノズルから吐出される１ドット当たりのインク滴の容量よりも多くなるように制御すると共に、吐出密度を高くするように制御する。従って、用紙Ｐに付着するＣＬの領域は、色材インクの領域よりも広くなり、ＣＬが凝固することで無色のコート層が色材インクで描画された描画領域をラミネートするように遍く覆うことができる。
図５はプリンター１の機能構成を示すブロック図である。プリンター１の各機能は、制御部２００により制御されるように構成されている。
この制御部２００は、印刷処理制御部２０２、色材インク吐出制御部２０４、無色材インク吐出制御部２０６、耐水処理制御部２０８、警告部２１０および用紙搬送制御部２１２を備える。これらの各機能部は、ハードウェアとしての制御回路１４０と、Ｐ−ＲＯＭ１４３やＥＥＰＲＯＭ１４６に記憶されたソフトウェアとが協働することで機能を実現している。
また、記録ヘッド３０は、色材インクを吐出する色材インク吐出部２３５と、無色材インクを吐出する無色材インク吐出部２３０を備える。本実施形態では、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋを吐出するヘッドＨＮが色材インク吐出部２３５に相当し、ＣＬを吐出するヘッドＨＮが無色材インク吐出部２３０に相当する。
【００３２】
印刷処理制御部２０２は、コンピューター１９０から送られるビットマップデータ（印刷データ）に基づいて、色材インク吐出制御部２０４に対して色材インク吐出部２３５からの各色インクの吐出を選択的に指示すると共に、用紙搬送制御部２１２に用紙Ｐの搬送を指示し、更に、記録ヘッド３０の往復動を指示する。
更に、印刷処理制御部２０２は、耐水処理制御部２０８に対して、用紙Ｐの耐水処理を指示する。
色材インク吐出制御部２０４は、印刷処理制御部２０２の指示に基づいて、色材インク吐出部２３５からの各色材インクの吐出を制御する。
耐水処理制御部２０８は、印刷処理制御部２０２の指示に基づいて、無色材インク吐出制御部２０６に対して用紙Ｐへの無色材インクの吐出を指示する。尚、耐水処理制御部２０８の機能の詳細は後述する。
【００３３】
無色材インク吐出制御部２０６は、耐水処理制御部２０８の指示に基づいて、無色材インク吐出部２３０からＣＬのインク滴を吐出させる。
また、ＣＬが割り当てられたヘッドＨＮのノズルの目詰まりをノズル目詰まり検知部２２０が検出した場合、検出した目詰まり情報は耐水処理制御部２０８に送られる。耐水処理制御部２０８は、目詰まり情報を受け付けた場合、無色材インク吐出制御部２０６に対して用紙Ｐへの無色材インクの吐出を中止させると共に、警告部２１０に対して警告を指示する。警告部２１０は通知部として機能し、例えば、操作パネル５の表示領域に無色材インクの目詰まり発生を示すアラートを表示し、用紙Ｐの耐水性を向上できないことをユーザーに通知する。また、更に、ノズルをクリーニングする処理を実行しても良い。
用紙搬送制御部２１２は、印刷処理制御部２０２の指示に基づいて、用紙搬送部２５０に対して用紙Ｐの搬送を指示したり、用紙反転部２４０に対して用紙Ｐの表裏反転を指示したりする。
【００３４】
ここで、耐水処理制御部２０８が有する機能について詳述する。この耐水処理制御部２０８は、メディア対応機能、吐出領域設定機能および両面吐出機能を有する。
＜メディア対応機能＞
耐水処理制御部２０８は、ビットマップデータに含まれる印刷媒体（メディア）の情報を取得し、メディアの属性に応じて無色材インクを吐出するか、否かを判定する。例えば、メディアがシール紙の場合、耐水性を確保すべく用紙Ｐに無色材インクを吐出する。また、メディアがシール紙であって、かつ、無色材インク吐出部２３０から吐出可能なＣＬの容量の残量が基準量よりも少ない場合、シール紙の使用を禁止すべく警告部２１０に対して警告を指示する態様も想定できる。
＜吐出領域設定機能＞
耐水処理制御部２０８は、耐水処理に関してＣＬの消費を低減する節約モードと、用紙Ｐの耐水性をより向上させる耐水性向上モードを有し、ユーザーは何れかのモードを選択できる。
節約モードでは、記録ヘッド３０が主走査方向に往復動する場合、例えば、用紙Ｐの両端部周辺のように印刷ジョブデータが描画を行わない領域にはＣＬを吐出しない。これにより、ＣＬの消費を抑制できる。
【００３５】
また、耐水性向上モードでは、用紙Ｐにおいて搬送方向の先頭部や終端部のように色材インクの吐出領域ではない領域に対してもＣＬを吐出する。これにより、用紙Ｐの耐水性をより向上させることができる。
＜両面吐出機能＞
耐水処理制御部２０８は、用紙Ｐの表裏両面にＣＬを吐出し、用紙Ｐの耐水性を更に向上させることができる。
１．印刷面が片面である場合
耐水処理制御部２０８は、一方の印刷面を印刷した後、用紙搬送制御部２１２に用紙Ｐのスイッチバックを指示し、用紙Ｐが背面側に戻る際に一方の印刷面の全面にＣＬを吐出する。
更に、用紙搬送制御部２１２に用紙Ｐの反転を指示し、反転された用紙Ｐが搬送方向に搬送される際に他方の印刷面の全面にＣＬを吐出し、用紙Ｐを排紙する。この結果、用紙Ｐの表裏両面にＣＬが吐出され、用紙Ｐの耐水性が更に向上する。
【００３６】
２．印刷面が両面で、ＣＬ吐出が印刷ジョブで指示されている場合
２．１．印刷処理制御部２０２は、印刷ジョブを受信すると、一方の印刷面の印刷を指示する。
２．２．次に、耐水処理制御部２０８は、用紙搬送制御部２１２に用紙Ｐのスイッチバックを指示し、用紙Ｐが背面側に戻る際に一方の印刷面の全面にＣＬを吐出し、一方の印刷面をラミネートする。
２．３．次に、耐水処理制御部２０８は、用紙搬送制御部２１２に用紙Ｐの反転を指示し、印刷処理制御部２０２は、反転された用紙Ｐが搬送方向に搬送される際に他方の印刷面の印刷を指示する。
２．４．次に、耐水処理制御部２０８は、用紙搬送制御部２１２に用紙Ｐのスイッチバックを再度指示し、用紙Ｐが背面側に戻る際に他方の印刷面の全面にＣＬを吐出し、他方の印刷面をラミネートする。
２．５．最後に、用紙Ｐを排紙する。
この結果、用紙Ｐの表裏両面を印刷する面毎にＣＬが吐出され、用紙Ｐの耐水性が更に向上することに加え、印刷実行前にユーザーが両面に対するＣＬの吐出を指示できる。
【００３７】
３．印刷面が両面で、ＣＬ吐出が印刷時に指示される場合
３．１．印刷処理制御部２０２は、印刷ジョブを受信すると、一方の印刷面の印刷を指示する。
３．２．次に、耐水処理制御部２０８は、用紙搬送制御部２１２に用紙Ｐのスイッチバックと用紙Ｐの反転を指示する。
３．３．次に、印刷処理制御部２０２は、反転された用紙Ｐが搬送方向に搬送される際に他方の印刷面に対して印刷を指示する。
３．４．次に、ユーザーから両面に対するＣＬの吐出指示（ラミネート指示）を受け付け、吐出指示を受け付けた場合、耐水処理制御部２０８は、用紙搬送制御部２１２に用紙Ｐのスイッチバックを指示し、用紙Ｐが背面側に戻る際に他方の印刷面の全面にＣＬを吐出してラミネートする。
３．５．次に、耐水処理制御部２０８は、用紙搬送制御部２１２に用紙Ｐの反転を指示し、反転された用紙Ｐが搬送方向に搬送される際に一方の印刷面の全面にＣＬを吐出してラミネートする。
３．６．最後に、用紙Ｐを排紙する。
この結果、用紙Ｐの表裏両面にＣＬが吐出され、用紙Ｐの耐水性が更に向上することに加え、印刷実行時にユーザーが両面に対するラミネートを指示できる。
上述したメディア対応機能、吐出領域設定機能および両面吐出機能は、組み合せて実行させても良く、ユーザーが操作パネル５を介して実行する機能を選択する態様も想定できる。
【００３８】
以上述べた実施形態によれば、以下のような効果を奏する。
（１）顔料を含むカラーインクを使い画像データに基づく画像を用紙Ｐに印刷した後、印刷面の少なくとも印刷領域を覆うようにＣＬを吐出し、ＣＬが凝固した無色のコート層が印刷領域を保護するため、耐水性が向上する。
（２）ＣＬを吐出するノズルの目詰まりを検知し、ノズルの目詰まりを検知した場合、ユーザーに通知するため、ＣＬの吐出不良による用紙Ｐの耐水性の悪化を回避できる。また、ノズルの目詰まりを検知した場合、用紙Ｐへの印刷を回避することで、耐水性が悪化した印刷物の生成を回避できる。
（３）用紙Ｐの属性に基づいて、印刷面にＣＬを吐出するか、否かを決定するため、ＣＬを効率的に使用できる。
（４）用紙反転部２４０で用紙Ｐの表裏を反転させることで、用紙Ｐの両面にＣＬを吐出し、ＣＬが凝固した無色のコート層が用紙Ｐの両面を保護するため、耐水性をより向上させることができる。
【００３９】
本発明の実施形態について、図面を参照して説明したが、具体的な構成は、この実施形態に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲の設計変更等も含まれる。例えば、用紙Ｐの態様はカット紙には限定されず、ロール紙も想定できる。
また、以上のような手法を実施する装置は、単独の装置によって実現される場合もあれば、複数の装置を組み合わせることによって実現される場合もあり、各種の態様を含むものである。
各実施形態における各構成及びそれらの組み合わせは一例であり、本発明の趣旨から逸脱しない範囲内で、構成の付加、省略、置換およびその他の変更が可能である。また、本発明は実施形態により限定されるものではなく、クレームの範囲によってのみ限定される。
【符号の説明】
【００４０】
１…プリンター、２…装置本体、３…記録部、４…スキャナユニット、５…操作パネル、５ａ…情報表示部、５ｂ…操作設定部、６…手差しカバー、７…手差しトレイ、８…媒体受けトレイ、１０…ピックアップローラー、１１…揺動部材、１２…揺動軸、１３…歯車列、１４…分離斜面、１７…中間ローラー、１８…ガイド、１９，２０…従動ローラー、２１…用紙ガイド部材、２２…フレーム部材、２３…回り込み部材、２４…搬送駆動ローラー、２５…搬送従動ローラー、２８…用紙支持部材、２９…キャリッジ、３０…記録ヘッド、３１…排出駆動ローラー、３２…排出従動ローラー、５０…媒体カセット、５１…下段側カセット、５２…上段側カセット、１１２…印刷ヘッドユニット、１２３…主走査モーター、１２４…紙送りモーター、１４０…制御回路、１４１…ＣＰＵ、１４３…Ｐ−ＲＯＭ、１４４…ＲＡＭ、１４６…ＥＥＰＲＯＭ、１５０…Ｉ／Ｆ専用回路、１５２…ヘッド駆動回路、１５４…モーター駆動回路、１５６…コネクター、１９０…コンピューター、１９６…Ｉ／Ｆ部、２００…制御部、２０２…印刷処理制御部、２０４…色材インク吐出制御部、２０６…無色材インク吐出制御部、２０８…耐水処理制御部、２１０…警告部、２１２…用紙搬送制御部、２２０…ノズル目詰まり検知部、２３０…無色材インク吐出部、２３５…色材インク吐出部、２４０…用紙反転部、２５０…用紙搬送部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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