(57)【要約】【課題】主凝縮器の下流側に流路切換バルブを介して並列接続された複数の防露パイプを切り換える際に、滞留する冷媒を回収する損失を抑制することを目的とする。【解決手段】少なくとも圧縮機１９、蒸発器２０、主凝縮器２１、防露パイプ、絞りを有する冷凍サイクルを備え、主凝縮器２１の下流側に接続した流路切換バルブ４０と、流路切換バルブ４０の下流側に並列に接続した複数の防露パイプと、防露パイプそれぞれの下流側に接続された絞りとを有し、冷凍サイクルが通常条件で運転する場合は複数の防露パイプに交互に冷媒を流すことにより、所定の防露パイプを使用する時間と使用しない時間との割合を調整することにより、発汗防止性能を維持しながら、防露パイプに起因する侵入熱量を抑制して省エネルギー化を図ることができる。【選択図】図２
2015001358.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも圧縮機、蒸発器、主凝縮器、防露パイプ、絞りを有する冷凍サイクルを備え、前記主凝縮器の下流側に接続した流路切換バルブと、前記流路切換バルブの下流側に並列に接続した複数の防露パイプと、前記防露パイプそれぞれの下流側に接続された絞りとを有し、前記冷凍サイクルが通常条件で運転する場合は複数の前記防露パイプに交互に冷媒を流すことを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
圧縮機を起動する毎に、最も侵入熱量の大きい防露パイプを圧縮機起動時に使用するか否かを切り換えることを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項３】
圧縮機の起動時に、圧縮機の直近の運転時間と停止時間を基に最も侵入熱量の大きい防露パイプの使用時間と不使用時間を決定することを特徴とする請求項１または２に記載の冷蔵庫。
【請求項４】
上部機械室と下部機械室とを備え、前記上部機械室に圧縮機を配置するとともに、前記下部機械室に流路切換バルブを配置することを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項５】
複数の防露パイプの合流点を上部機械室に配置するとともに、前記防露パイプの流れ方向を略上方とすることを特徴とする請求項４記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、防露パイプを切り換える切換バルブを有し、一部の防露パイプを不使用としながら冷凍サイクルを運転することにより、防露パイプに起因する熱負荷量を低減する冷蔵庫に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
省エネルギーの観点から、家庭用冷蔵庫においては、防露パイプを切り換える切換バルブを有し、一部の防露パイプを不使用としながら冷凍サイクルを運転することにより、防露パイプに起因する熱負荷量を低減する冷蔵庫がある。これは、冷蔵庫周囲の温度及び湿度が比較的低い軽負荷条件において、一部の防露パイプを一時的に不使用とし、筐体の表面が発汗しない程度に防露パイプとその周辺の温度を下げることで筐体内部に伝熱する侵入熱量を低減するものであり、結果として冷蔵庫の熱負荷量を削減して省エネルギー化を図るものである。
【０００３】
さらに、一時的に不使用とする複数の防露パイプをそれぞれキャピラリチューブを介して蒸発器に接続する構成が提案されている（例えば、特許文献１参照）。これは、一時的に不使用となった防露パイプ内を低圧に維持することで、使用中に内部に滞留している冷媒を回収するものであり、結果として冷媒循環量の低下を回避することで、冷凍サイクル効率の低下を抑制するものである。
【０００４】
以下、図面を参照しながら従来の冷蔵庫を説明する。
【０００５】
図４は従来の冷蔵庫の縦断面図、図５は従来の冷蔵庫の冷凍サイクル構成図、図６は従来の冷蔵庫の流路切換バルブの動作を示した図である。
【０００６】
図４および図５において、冷蔵庫１１は、筐体１２、扉１３、筐体１２を支える脚１４、筐体１２の下部に設けられた下部機械室１５、筐体１２の上部に配置された冷蔵室１７、筐体１２の下部に配置された冷凍室１８を有している。また、冷凍サイクルを構成する部品として、下部機械室１５に収められた圧縮機５６、冷凍室１８の背面側に収められた蒸発器２０、下部機械室１５内に収められた主凝縮器２１を有している。また、下部機械室１５を仕切る隔壁２２、隔壁２２に取り付けられ主凝縮器２１を空冷するファン２３、圧縮機５６の上部に設置された蒸発皿５７、下部機械室１５の底板２５を有している。
【０００７】
また、底板２５に設けられた複数の吸気口２６、下部機械室１５の背面側に設けられた排出口２７、下部機械室１５の排出口２７と筐体１２の上部を繋ぐ連通風路２８を有している。ここで、下部機械室１５は隔壁２２によって２室に分けられ、ファン２３の風上側に主凝縮器２１、風下側に圧縮機５６と蒸発皿５７を収めている。
【０００８】
また、冷凍サイクルを構成する部品として、主凝縮器２１の下流側に位置し、冷凍室１８の開口部周辺の筐体１２の外表面と熱結合された防露パイプ６０、防露パイプ６０の下流側に位置し、循環する冷媒を乾燥するドライヤ３７、ドライヤ３７と蒸発器２０を結合し、循環する冷媒を減圧する絞り４４を有している。そして、防露パイプ６０を一時的に不使用とするために、防露パイプ６０の上流側を分岐する流路切換バルブ４０、流路切換バルブ４０と蒸発器２０の間を防露パイプ６０と並列に接続するバイパス回路６１、ドライヤ３９、絞り４５を有する。
【０００９】
また、蒸発器２０で発生する冷気を冷蔵室１７と冷凍室１８に供給する蒸発器ファン５
０、冷凍室１８に供給される冷気を遮断する冷凍室ダンパー５１、冷蔵室１７に供給される冷気を遮断する冷蔵室ダンパー５２、冷蔵室１７に冷気を供給するダクト５３、冷凍室１８の温度を検知するＦＣＣ温度センサ５４、冷蔵室１７の温度を検知するＰＣＣ温度センサ５５、蒸発器２０の温度を検知するＤＥＦ温度センサ５８を有している。
【００１０】
以上のように構成された従来の冷蔵庫について以下にその動作を説明する。
【００１１】
ファン２３、圧縮機５６、蒸発器ファン５０をともに停止している冷却停止状態（以下、この動作を「ＯＦＦモード」という）において、ＦＣＣ温度センサ５４の検知する温度が所定値のＦＣＣ＿ＯＮ温度まで上昇するか、あるいは、ＰＣＣ温度センサ５５の検知する温度が所定値のＰＣＣ＿ＯＮ温度まで上昇すると、冷凍室ダンパー５１を閉とし、冷蔵室ダンパー５２を開として、圧縮機５６とファン２３、蒸発器ファン５０を駆動する（以下、この動作を「ＰＣ冷却モード」という）。
【００１２】
ＰＣ冷却モードにおいては、ファン２３の駆動によって、隔壁２２で仕切られた下部機械室１５の主凝縮器２１側が負圧となり複数の吸気口２６から外部の空気を吸引し、圧縮機５６と蒸発皿５７側が正圧となり下部機械室１５内の空気を複数の排出口２７から外部へ排出する。
【００１３】
一方、圧縮機５６から吐出された冷媒は、主凝縮器２１で外気と熱交換しながら一部の気体を残して凝縮した後、防露パイプ６０へ供給される。防露パイプ６０を通過した冷媒は冷凍室１８の開口部を暖めながら、筐体１２を介して外部に放熱して凝縮する。防露パイプ６０を通過した液冷媒は、ドライヤ３７で水分除去され、絞り４４で減圧されて蒸発器２０で蒸発しながら冷蔵室１７の庫内空気と熱交換して冷蔵室１７を冷却しながら、気体冷媒として圧縮機５６に還流する。
【００１４】
ここで、流路切換バルブ４０の動作について説明する。
【００１５】
図６において、ｐ１、ｐ２、ｐ３は冷凍サイクルの稼動区間を示し、ｑ１、ｑ２は冷凍サイクルの停止区間を示す。区間ｐ１、区間ｐ２、区間ｐ３の各区間において、圧縮機５６を運転するとともに、流路切換バルブ４０を切り換えて防露パイプ６０を断続的に使用する。また、図６において、防露パイプ６０で暖められる冷凍室１８の開口部の代表温度を筐体の表面温度として示している。流路切換バルブ４０の動作「開閉」は防露パイプ６０側の流路を開とし、バイパス６１側の流路を閉とすることで、主凝縮器２１の冷媒を防露パイプ６０に流す。同様に、「閉開」は防露パイプ６０側の流路を閉とし、バイパス６１側の流路を開とすることで、主凝縮器２１の冷媒をバイパス６１に流すとともに、防露パイプ６０内に滞留している冷媒を蒸発器２０へ回収する。また、「閉閉」は防露パイプ６０側の流路を閉とし、バイパス６１側の流路を閉とすることで、圧縮機５６が停止する区間ｑ１、区間ｑ２において主凝縮器２１の冷媒が蒸発器２０に圧力差で流入することを防止するものである。
【００１６】
このように従来の冷蔵庫においては、冷凍サイクルの稼動中に防露パイプ６０とバイパス６１を交互に切り換えることにより、防露パイプ６０によって暖められる筐体の表面温度を低下させて侵入熱量を低減する。このとき、防露パイプ６０を使用する時間ｒと使用しない時間ｓを固定して、１区間に複数回の切換を実施することで、防露パイプ６０の不使用割合を制御し、防露パイプ６０によって暖められる筐体の表面温度の平均値が所定のレベルになるように調整する。例えば、湿度センサ（図示せず）によって検知された冷蔵庫周囲の湿度に基づいて前記した防露パイプ６０を使用する時間ｒと使用しない時間ｓとの割合を調整することにより、湿度が高い場合は防露パイプ６０を使用する時間ｒを増やして筐体の表面温度を上げるとともに、湿度が低い場合は防露パイプ６０を使用する時間
ｒを減らして筐体の表面温度を下げることで、発汗防止と省エネルギーを両立させることができる。
【００１７】
ＰＣ冷却モード中に、ＦＣＣ温度センサ５４の検知する温度が所定値のＦＣＣ＿ＯＦＦ温度まで下降上昇するとともに、ＰＣＣ温度センサ５５の検知する温度が所定値のＰＣＣ＿ＯＦＦ温度まで下降すると、ＯＦＦモードに遷移する。
【００１８】
また、ＰＣ冷却モード中に、ＦＣＣ温度センサ５４の検知する温度が所定値のＦＣＣ＿ＯＦＦ温度より高い温度を示すとともに、ＰＣＣ温度センサ５５の検知する温度が所定値のＰＣＣ＿ＯＦＦ温度まで下降すると、冷凍室ダンパー５１を開とし、冷蔵室ダンパー５２を閉として、圧縮機５６とファン２３、蒸発器ファン５０を駆動する。以下、ＰＣ冷却と同様に冷凍サイクルを稼動させることにより、冷凍室１８の庫内空気と蒸発器２０を熱交換して冷凍室１８を冷却する（以下、この動作を「ＦＣ冷却モード」という）。
【００１９】
ＦＣ冷却モード中に、ＦＣＣ温度センサ５４の検知する温度が所定値のＦＣＣ＿ＯＦＦ温度まで下降するとともに、ＰＣＣ温度センサ５５の検知する温度が所定値のＰＣＣ＿ＯＮ温度以上を示すと、ＰＣ冷却モードに遷移する。
【００２０】
また、ＦＣ冷却モード中に、ＦＣＣ温度センサ５４の検知する温度が所定値のＦＣＣ＿ＯＦＦ温度まで下降するとともに、ＰＣＣ温度センサ５５の検知する温度が所定値のＰＣＣ＿ＯＮ温度より低い温度を示すと、ＯＦＦモードに遷移する。
【００２１】
以上のように説明した動作によって、冷凍サイクルの稼動中に防露パイプ６０とバイパス６１を交互に切り換えることにより、防露パイプ６０によって暖められる筐体の表面温度を低下させて侵入熱量を低減することにより、発汗防止性能を維持しながら省エネルギー化を図ることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００２２】
【特許文献１】特開平８−１８９７５３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００２３】
しかしながら、従来の冷蔵庫の構成では、防露パイプ６０とバイパス６１を交互に切り換える際、特に、防露パイプ６０を使用した後にバイパス６１に切り換えて、防露パイプ６０の内部に滞留する冷媒を回収する時に、防露パイプ６０の内部で気化した冷媒が蒸発器２０に流入することにより、冷凍サイクルの効率が低下して冷蔵庫の消費電力量が増大する原因となる。
【００２４】
従って、防露パイプ６０とバイパス６１の切換回数を削減するとともに、使用中に防露パイプ６０の内部に滞留する冷媒量を抑制することが課題であった。
【００２５】
本発明は、従来の課題を解決するもので、運転中の切換回数を抑制しながら発汗防止性能を維持するとともに、防露パイプ構成を改善することにより滞留する冷媒量を抑制することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００２６】
従来の課題を解決するために、本発明の冷蔵庫は、圧縮機を起動する毎に、最も侵入熱量の大きい防露パイプを圧縮機起動時に使用するか否かを切り換えることを特徴とするものである。
【００２７】
これによって、防露パイプの切換回数を削減するとともに、冷蔵庫周囲の湿度に基づいて前記した防露パイプを使用する時間と使用しない時間との割合を調整することにより、湿度が高い場合は筐体の表面温度を上げるとともに、湿度が低い場合は筐体の表面温度を下げることで、発汗防止と省エネルギーを両立させることができる。
【００２８】
また、従来の課題を解決するために、本発明の冷蔵庫は、防露パイプ内の流れを略上昇流とすることを特徴とするものである。
【００２９】
これによって、使用中に防露パイプの内部に滞留する冷媒量を抑制することができる。
【発明の効果】
【００３０】
本発明の冷蔵庫は、防露パイプの切換回数を削減するとともに、使用中に防露パイプの内部に滞留する冷媒量を抑制することにより、発汗防止性能を維持しながらさらなる省エネルギー化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の実施の形態１における冷蔵庫の縦断面図
【図２】本発明の実施の形態１における冷蔵庫のサイクル構成図
【図３】本発明の実施の形態１における冷蔵庫の流路切換バルブの動作を示した図
【図４】従来の冷蔵庫の縦断面図
【図５】従来の冷蔵庫のサイクル構成図
【図６】従来の冷蔵庫の流路切換バルブの動作を示した図
【発明を実施するための形態】
【００３２】
第１の発明は、少なくとも圧縮機、蒸発器、主凝縮器、防露パイプ、絞りを有する冷凍サイクルを備え、前記主凝縮器の下流側に接続した流路切換バルブと、前記流路切換バルブの下流側に並列に接続した複数の防露パイプと、前記防露パイプそれぞれの下流側に接続された絞りとを有し、前記冷凍サイクルが通常条件で運転する場合は複数の前記防露パイプに交互に冷媒を流すものである。
【００３３】
これによって、所定の防露パイプを使用する時間と使用しない時間との割合を調整することにより、発汗防止性能を維持しながら、防露パイプに起因する侵入熱量を抑制して省エネルギー化を図ることができる。
【００３４】
第２の発明は、第１の発明において、圧縮機を起動する毎に、最も侵入熱量の大きい防露パイプを圧縮機起動時に使用するか否かを切り換えるものである。
【００３５】
これによって、切換回数を削減しても所定の防露パイプを使用する時間と使用しない時間との割合を調整することにより発汗防止性能を維持することができ、防露パイプの切換に起因する冷凍サイクルの効率低下を抑制して省エネルギー化を図ることができる。
【００３６】
通常、発汗防止性能を維持するために、侵入熱量の大きい防露パイプを使用する時間比率を冷蔵庫周囲の温湿度環境によって調整する必要がある。従来の冷蔵庫においては、防露パイプの切り換え順序を固定し、侵入熱量の大きい防露パイプを使用する時間と使用しない時間を圧縮機運転時間よりも著しく短く設定して、圧縮機の運転中に頻繁に切り換えることで侵入熱量の大きい防露パイプを使用する時間比率を調整している。
【００３７】
しかしながら、侵入熱量の大きい防露パイプを圧縮機の運転中に頻繁に切り換えると、防露パイプ内に滞留する冷媒を回収する際に冷凍サイクルの効率が低下して、侵入熱量を
抑制して得られる省エネルギー効果を相殺することとなる。そこで、第２の発明においては、圧縮機を起動する毎に、最も侵入熱量の大きい防露パイプを圧縮機起動時に使用するか否かを切り換えることで、所定の防露パイプを使用する時間と使用しない時間を圧縮機の運転時間と同等程度に設定することができ、切換回数を削減することができる。
【００３８】
第３の発明は、第１または第２のいずれかの発明において、圧縮機の起動時に、圧縮機の直近の運転時間と停止時間を基に最も侵入熱量の大きい防露パイプの使用時間と不使用時間を決定するものである。
【００３９】
これによって、冷蔵庫の運転状態の変動に合わせて、防露パイプの使用時間と不使用時間の合計を圧縮機の直近の運転時間と停止時間と同程度に調整することができ、発汗防止性能を維持しながら最低限の切換回数を実現することができる。
【００４０】
第４の発明は、第１から第３のいずれかの発明において、上部機械室と下部機械室とを備え、前記上部機械室に前記圧縮機を配置するとともに、前記下部機械室に前記流路切換バルブを配置するものである。
【００４１】
これによって、流路切換バルブの接続配管と圧縮機の共振を抑制することにより、冷蔵庫の騒音を低減することができる。
【００４２】
第５の発明は、第４の発明において、複数の防露パイプの合流点を上部機械室に配置するとともに、前記防露パイプの流れ方向を略上方とするものである。
【００４３】
これによって、複数の防露パイプの流れ方向を一方向とすることで防露パイプに滞留する冷媒量を低減することができ、防露パイプの内部に滞留した冷媒を回収する際に生じる冷凍サイクルの効率低下を抑制することができる。
【００４４】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明するが、従来例と同一構成については同一符号を付して、その詳細な説明は省略する。なお、この実施の形態によってこの発明が限定されるものではない。
【００４５】
（実施の形態１）
図１は本発明の実施の形態１における冷蔵庫の縦断面図、図２は本発明の実施の形態１における冷蔵庫のサイクル構成図、図３は実施の形態１における冷蔵庫の流路切換バルブの動作を示した図である。
【００４６】
図１および図２において、冷蔵庫１１は、筐体１２、扉１３、筐体１２を支える脚１４、筐体１２の下部に設けられた下部機械室１５、筐体１２の上部に設けられた上部機械室１６、筐体１２の上部に配置された冷蔵室１７、筐体１２の下部に配置された冷凍室１８を有する。また、冷凍サイクルを構成する部品として、上部機械室１６に収められた圧縮機１９、冷凍室１８の背面側に収められた蒸発器２０、下部機械室１５内に収められた主凝縮器２１を有している。また、下部機械室１５を仕切る隔壁２２、隔壁２２に取り付けられ主凝縮器２１を空冷するファン２３、隔壁２２の風下側に設置された蒸発皿２４、下部機械室１５の底板２５を有している。
【００４７】
ここで、圧縮機１９は可変速圧縮機であり、２０〜８０ｒｐｓから選択された６段階の回転数を使用する。これは、配管などの共振を避けながら、圧縮機１９の回転数を低速〜高速の６段階に切り換えて冷凍能力を調整するためである。圧縮機１９は、起動時は低速で運転し、冷蔵室１７あるいは冷凍室１８を冷却するための運転時間が長くなるに従って増速する。これは、最も高効率な低速を主として使用するとともに、高外気温や扉開閉な
どによる冷蔵室１７あるいは冷凍室１８の負荷の増大に対して、適切な比較的高い回転数を使用するためである。このとき、冷蔵庫１１の冷却運転モードとは独立に、圧縮機１９の回転数を制御するが、蒸発温度が高く比較的冷凍能力が大きいＰＣ冷却モードの起動時の回転数をＦＣ冷却モードよりも低く設定してもよい。また、冷蔵室１７あるいは冷凍室１８の温度低下に伴って、圧縮機１９を減速しながら冷凍能力を調整してもよい。
【００４８】
また、底板２５に設けられた複数の吸気口２６、下部機械室１５の背面側に設けられた排出口２７、下部機械室１５の排出口２７と上部機械室１６を繋ぐ連通風路２８を有している。ここで、下部機械室１５は隔壁２２によって２室に分けられ、ファン２３の風上側に主凝縮器２１、風下側に蒸発皿２４を収めている。
【００４９】
また、冷凍サイクルを構成する部品として、主凝縮器２１の下流側に位置し、循環する冷媒を乾燥するドライヤ３８、ドライヤ３８の下流側に位置し、冷媒の流れを制御する流路切換バルブ４０、流路切換バルブ４０の下流側に位置し、冷凍室１８の開口部周辺の筐体１２の外表面と熱結合された防露パイプＡ４１、防露パイプＡ４１と並列に流路切換バルブ４０の下流側に位置し、筐体１２の背面に接して放熱する防露パイプＢ４２を有している。流路切換バルブ４０は、防露パイプＡ４１と防露パイプＢ４２それぞれ単独の冷媒の流れを開閉制御することができる。防露パイプＢ４２は防露パイプＡ４１と略同等の内容積と放熱能力を有し筐体１２の背面に接して放熱するとともに、真空断熱材４３と重複して配置することで筐体１２内部への伝熱、すなわち侵入熱量を抑制している。また、防露パイプＡ４１と防露パイプＢ４２は、それぞれ絞りＡ４４と絞りＢ４５を介して蒸発器２０に接続している。
【００５０】
ここで、流路切換バルブ４０は下部機械室１５に収められ、上部機械室１６にある圧縮機１９の振動に起因する配管の共振を抑制している。また、流路切換バルブ４０を筐体１２の下部に配置し、圧縮機１９を筐体１２の上部に配置するとともに、防露パイプＡ４１及び防露パイプＢ４２内の流路をトラップ構造がほとんどない略上昇流とすることで、使用中に内部に滞留する冷媒量を削減することができる。また、防露パイプＡ４１は、防露パイプＢ４２に比べて侵入熱量が大きく、筐体１２の熱負荷を増大しているが、冷蔵庫１１の周囲が高湿度環境となる場合に合わせて冷凍室１８の開口部周辺の結露を防止するために必要な放熱量に設計されている。
【００５１】
また、蒸発器２０で発生する冷気を冷蔵室１７と冷凍室１８に供給する蒸発器ファン３０、冷凍室１８に供給される冷気を遮断する冷凍室ダンパー３１、冷蔵室１７に供給される冷気を遮断する冷蔵室ダンパー３２、冷蔵室１７に冷気を供給するダクト３３、冷凍室１８の温度を検知するＦＣＣ温度センサ３４、冷蔵室１７の温度を検知するＰＣＣ温度センサ３５、蒸発器２０の温度を検知するＤＥＦ温度センサ３６を有している。ここで、ダクト３３は冷蔵室１７と上部機械室１６が隣接する壁面に沿って形成され、ダクト３３を通過する冷気の一部を冷蔵室の中央付近から排出するとともに、冷気の多くは上部機械室１６が隣接する壁面を冷却しながら通過した後に冷蔵室１７の上部から排出する。
【００５２】
以上のように構成された実施の形態１の冷蔵庫について以下にその動作を説明するが、従来例と同一構成については同一符号を付して、その詳細な説明は省略する。
【００５３】
ファン２３、圧縮機１９、蒸発器ファン３０をともに停止している冷却停止状態（以下、この動作を「ＯＦＦモード」という）において、ＦＣＣ温度センサ３４の検知する温度が所定値のＦＣＣ＿ＯＮ温度まで上昇するか、あるいは、ＰＣＣ温度センサ３５の検知する温度が所定値のＰＣＣ＿ＯＮ温度まで上昇すると、冷凍室ダンパー３１を閉とし、冷蔵室ダンパー３２を開として、圧縮機１９とファン２３、蒸発器ファン３０を駆動する（以下、この動作を「ＰＣ冷却モード」という）。
【００５４】
ＰＣ冷却モードにおいては、ファン２３の駆動によって、隔壁２２で仕切られた下部機械室１５の主凝縮器２１側が負圧となり複数の吸気口２６から外部の空気を吸引し、蒸発皿２４側が正圧となり下部機械室１５内の空気を複数の排出口２７から外部へ排出する。
【００５５】
一方、圧縮機１９から吐出された冷媒は、主凝縮器２１で外気と熱交換しながら一部の気体を残して凝縮した後、ドライヤ３８で水分除去され、流路切換バルブ４０を介して防露パイプＡ４１あるいは防露パイプＢ４２へ供給される。防露パイプＡ４１を通過した冷媒は冷凍室１８の開口部を暖めながら、筐体１２を介して外部に放熱して凝縮した後、絞り４４で減圧されて蒸発器２０で蒸発しながら冷蔵室１７の庫内空気と熱交換して冷蔵室１７を冷却しながら、気体冷媒として圧縮機１９に還流する。一方、防露パイプＢ４２を通過した冷媒は筐体１２の背面を介して外部に放熱して凝縮した後、絞り４５で減圧されて蒸発器２０で蒸発しながら冷蔵室１７の庫内空気と熱交換して冷蔵室１７を冷却しながら、気体冷媒として圧縮機１９に還流する。
【００５６】
ここで、流路切換バルブ４０の動作について説明する。
【００５７】
図３において、ｇ１、ｇ２、ｇ３は冷凍サイクルの稼動区間を示し、ｈ１、ｈ２は冷凍サイクルの停止区間を示す。区間ｇ１、区間ｇ２、区間ｇ３の各区間において、圧縮機１９を運転するとともに、流路切換バルブ４０を切り換えて防露パイプＡ４１あるいは防露パイプＢ４２を交互に使用する。流路切換バルブ４０の動作「開閉」は防露パイプＡ４１側の流路を開とし、防露パイプＢ４２側の流路を閉とすることで、主凝縮器２１の冷媒を防露パイプＡ４１に流すとともに、防露パイプＢ４２内に滞留している冷媒を蒸発器２０へ回収する。同様に、「閉開」は防露パイプＡ４１側の流路を閉とし、防露パイプＢ４２側の流路を開とすることで、主凝縮器２１の冷媒を防露パイプＢ４２に流すとともに、防露パイプＡ４１内に滞留している冷媒を蒸発器２０へ回収する。「閉閉」は防露パイプＡ４１側の流路を閉とし、防露パイプＢ４２側の流路を閉とすることで、圧縮機１９が停止する区間ｑ１、区間ｑ２において主凝縮器２１の冷媒が蒸発器２０に圧力差で流入することを防止するものである。
【００５８】
また、図３において、防露パイプＡ４１で暖められる冷凍室１８の開口部の代表温度を筐体の表面温度として示している。冷凍サイクルの稼動区間の最初に使用する防露パイプを稼動区間毎に切り換えるとともに、防露パイプＡ４１を使用する時間Ｋと、防露パイプＢ４２を使用する時間Ｌとを制御し、防露パイプＡ４１によって暖められる筐体の表面温度の平均値が所定のレベルになるように調整する。例えば、湿度センサ（図示せず）によって検知された冷蔵庫周囲の湿度に基づいて前記した時間Ｋと時間Ｌとの割合を調整することにより、湿度が高い場合は防露パイプＡ４１を使用する時間Ｋを増やして筐体の表面温度を上げるとともに、湿度が低い場合は防露パイプＢ４２を使用する時間Ｌを増やして筐体の表面温度を下げることで、発汗防止と省エネルギーを両立させることができる。
【００５９】
このように、冷凍サイクルの稼動区間の最初に使用する防露パイプを稼動区間毎に切り換えることにより、時間Ｋ及び時間Ｌを冷凍サイクルの稼動区間と同等程度に設定することができ、冷凍サイクルの稼動区間中の切換回数を１回程度まで削減することができる。なお、冷凍サイクルの稼動区間中の切換回数を削減するため、時間Ｋと時間Ｌの和が冷凍サイクルの稼動区間と同程度か、あるいは稼動区間よりも大きくなるように調整することが望ましい。また、圧縮機の起動時に、直近の冷凍サイクルの稼動区間と停止区間を基に時間Ｋと時間Ｌを決定することにより、冷凍サイクルの稼働率の変動に合わせて、発汗防止性能を維持しながら最低限の切換回数を実現することができる。
【００６０】
さらに、防露パイプＡ４１と同等の放熱能力を有し、真空断熱材４３と重複して配置し
て侵入熱量を抑制した防露パイプＢ４２を交互に使用することにより、防露パイプＡ４１に起因する侵入熱量を抑制するとともに、防露パイプＡ４１を不使用状態にした場合に放熱能力を維持することができ、放熱能力低下に伴う冷凍サイクル効率の低下を回避することができる。また、防露パイプＡ４１及び防露パイプＢ４２内の流路を略上昇流とし、滞留する冷媒量を削減することにより、流路切換バルブ４０を切り換えて防露パイプＡ４１あるいは防露パイプＢ４２を交互に使用する際に生じる不使用配管内の冷媒回収にかかる負荷を低減することができる。
【００６１】
ＰＣ冷却モード中に、ＦＣＣ温度センサ３４の検知する温度が所定値のＦＣＣ＿ＯＦＦ温度まで下降上昇するとともに、ＰＣＣ温度センサ３５の検知する温度が所定値のＰＣＣ＿ＯＦＦ温度まで下降すると、ＯＦＦモードに遷移する。
【００６２】
また、ＰＣ冷却モード中に、ＦＣＣ温度センサ３４の検知する温度が所定値のＦＣＣ＿ＯＦＦ温度より高い温度を示すとともに、ＰＣＣ温度センサ３５の検知する温度が所定値のＰＣＣ＿ＯＦＦ温度まで下降すると、冷凍室ダンパー３１を開とし、冷蔵室ダンパー３２を閉として、圧縮機１９とファン２３、蒸発器ファン３０を駆動する。以下、ＰＣ冷却と同様に冷凍サイクルを稼動させることにより、冷凍室１８の庫内空気と蒸発器２０を熱交換して冷凍室１８を冷却する（以下、この動作を「ＦＣ冷却モード」という）。
【００６３】
ＦＣ冷却モード中に、ＦＣＣ温度センサ３４の検知する温度が所定値のＦＣＣ＿ＯＦＦ温度まで下降するとともに、ＰＣＣ温度センサ３５の検知する温度が所定値のＰＣＣ＿ＯＮ温度以上を示すと、ＰＣ冷却モードに遷移する。
【００６４】
また、ＦＣ冷却モード中に、ＦＣＣ温度センサ３４の検知する温度が所定値のＦＣＣ＿ＯＦＦ温度まで下降するとともに、ＰＣＣ温度センサ３５の検知する温度が所定値のＰＣＣ＿ＯＮ温度より低い温度を示すと、ＯＦＦモードに遷移する。
【００６５】
以上のように、本発明の冷蔵庫は、主凝縮器２１の下流側に流路切換バルブ４０を介して防露パイプＡ４１と防露パイプＢ４２を並列接続するとともに、圧縮機１９を起動する毎に、最も侵入熱量の大きい防露パイプＡ４１を圧縮機１９の起動時に使用するか否かを切り換えることで、防露パイプＡ４１の切換回数を削減するとともに、冷蔵庫周囲の温湿度環境に基づいて防露パイプＡ４１を使用する時間Ｋと使用しない時間Ｌとの割合を調整することにより、例えば、湿度が高い場合は筐体１２の表面温度を上げるとともに、湿度が低い場合は筐体１２の表面温度を下げることで、発汗防止と省エネルギーを両立させることができる。
【００６６】
また、本発明の冷蔵庫は、最も侵入熱量の大きい防露パイプＡ４１内の流れを略上昇流とすることにより、使用中に防露パイプＡ４１の内部に滞留する冷媒量を抑制することができ、発汗防止性能を維持しながらさらなる省エネルギー化を図ることができる。
【産業上の利用可能性】
【００６７】
以上のように、本発明にかかる冷蔵庫は、主凝縮器の下流側に流路切換バルブを介して複数の防露パイプを並列接続することで、冷蔵庫の設置環境や運転状態によって防露パイプ発汗防止性能を維持しながら省エネルギー化を図ることができるので、業務用冷蔵庫など他の冷凍冷蔵応用商品にも適用できる。
【符号の説明】
【００６８】
１１  冷蔵庫
１２  筐体
１３  扉
１４  脚
１５  下部機械室
１６  上部機械室
１７  冷蔵室
１８  冷凍室
１９  圧縮機
２０  蒸発器
２１  主凝縮器
２２  隔壁
２３  ファン
２４  蒸発皿
２５  底板
３０  蒸発器ファン
３１  冷凍室ダンパー
３２  冷蔵室ダンパー
３３  ダクト
３４  ＦＣＣ温度センサ
３５  ＰＣＣ温度センサ
３６  ＤＥＦ温度センサ
３８  ドライヤ
４０  流路切換バルブ
４１  防露パイプＡ
４２  防露パイプＢ
４３  真空断熱材
４４  絞りＡ
４５  絞りＢ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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