(57)【要約】【課題】製造コストを抑えることができる洗浄水タンク装置を提供する。【解決手段】洗浄水タンク装置１０は、洗浄水を貯水するロータンク１１と、便器の排水路内に負圧を発生させるための吸気室６０と、を備える。吸気室６０は、ロータンク１１内を区画して形成される。その区画壁４０は、ロータンク１１の筒部３２と一体に形成される。区画壁４０と筒部３２により吸気室６０の側面が定められる。また、洗浄水タンク装置１０は、吸気室６０の上面を定める蓋部材４２を備える。蓋部材４２の上面４２ｃには、便器の洗浄を開始させる洗浄作動装置２７を固定するための２つのリブとブラケット４４が設けられる。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗浄水を貯水するタンクと、
便器の排水路内に負圧を発生させるための吸気室と、を備え、
前記吸気室は、前記タンク内を区画して形成され、その区画壁は前記タンクと一体に形成されることを特徴とする洗浄水タンク装置。
【請求項２】
前記区画壁は前記タンクの側壁と一体に形成され、
前記区画壁と前記側壁により前記吸気室の側面が定められることを特徴とする請求項１に記載の洗浄水タンク装置。
【請求項３】
前記吸気室の上面を定める蓋部材を備え、
前記蓋部材の上面には、便器の洗浄を開始させる作動装置を固定するための固定部が設けられることを特徴とする請求項１または２に記載の洗浄水タンク装置。
【請求項４】
前記タンク内の洗浄水が規定水位を超えた場合に洗浄水を便器へ排出するオーバーフロー管を備え、
前記蓋部材は、前記オーバーフロー管の上端よりも下側に設けられることを特徴とする請求項３に記載の洗浄水タンク装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、洗浄水タンク装置に関し、特にタンク内に吸気室を有する洗浄水タンク装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年の節水化の要請から、少ない洗浄水で良好に便器を洗浄できるトイレユニットの開発が進められている。現在、大洗浄では４Ｌ、小洗浄では３．３Ｌの洗浄水で良好に洗浄できるモデルが登場している。
【０００３】
節水化の手法として、便器の排水路内にサイホン作用を発生させることが知られている。従来では、例えば特許文献１に記載されるような洗浄水タンク装置を備えるトイレユニットが提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１２−０７２５７９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に記載される装置では、ロータンクとは別体のケースをロータンク内に収納することにより、サイホン作用を発生させるための吸気室を形成している。また、ケースをロータンクとは別体として形成しているため、これをロータンクに固定する部材も必要になる。つまり、部品点数が比較的多い。これを減らすことができれば、製造コストを低減することができる。
【０００６】
本発明はこうした状況に鑑みてなされたものであり、その目的は、製造コストを低減することができる洗浄水タンク装置の提供にある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明のある態様の洗浄水タンク装置は、洗浄水を貯水するタンクと、便器の排水路内に負圧を発生させるための吸気室と、を備える。吸気室は、タンク内を区画して形成され、その区画壁はタンクと一体に形成される。
【０００８】
この態様によると、吸気室を形成する区画壁はタンクと一体に形成されるため、洗浄水タンク装置の部品点数および取付け工数が減少する。これにより、洗浄水タンク装置の製造コストを低減することができる。
【０００９】
区画壁はタンクの側壁と一体に形成され、区画壁と側壁により吸気室の側面が定められてもよい。この場合、タンクの側壁を、吸気室の側壁として共用することができる。そのため、吸気室を区画する側壁全てをタンクとは別の部材で構成した場合と比べ、吸気室の側壁が占めるタンク内の体積を減らすことができ、タンク内に貯水できる洗浄水の量を増やすことができる。
【００１０】
吸気室の上面を定める蓋部材を備えてもよい。蓋部材の上面には、便器の洗浄を開始させる作動装置を固定するための固定部が設けられてもよい。この場合、作動装置の取付精度が高くなる。
【００１１】
タンク内の洗浄水が規定水位を超えた場合に洗浄水を便器へ排出するオーバーフロー管を備えてもよい。蓋部材は、オーバフロー管の上端よりも下側に設けられてもよい。この場合、便器洗浄の際に早期にサイホン作用を発生させることができ、かつ、洗浄水タンク装置の小型化に寄与しうる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、製造コストを抑えることができる洗浄水タンク装置を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】実施形態に係る洗浄水タンク装置が用いられるトイレユニットを示す斜視図である。
【図２】実施形態に係る洗浄水タンク装置を示す斜視図である。
【図３】実施形態に係る洗浄水タンク装置を示す上面図である。
【図４】実施形態に係る洗浄水タンク装置を示す側面図である。
【図５】図３のＡ−Ａ線断面図である。
【図６】吸気室による吸引作用について説明するための模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、各図面に示される同一または同等の構成要素、部材には、同一の符号を付するものとし、適宜重複した説明は省略する。また、各図面における部材の寸法は、理解を容易にするために適宜拡大、縮小して示される。また、各図面において実施の形態を説明する上で重要ではない部材の一部は省略して表示する。
【００１５】
図１は、実施形態に係る洗浄水タンク装置１０が用いられるトイレユニット１００を示す斜視図である。トイレユニット１００は、キャビネット１１０と、便器１２０と、手洗装置１３０を備える。
【００１６】
キャビネット１１０には、洗浄水タンク装置１０が収容されるタンク収納部（図示せず）が設けられ、タンク収納部の前方には前板１１１が設けられる。前板１１１の前方には便器１２０が設置される。前板１１１の左右方向両側には側板１１３が開閉可能に設けられ、側板１１３の奥側には物品収納部（図示せず）が設けられる。キャビネット１１０の上部にはカウンター１１５が設置され、カウンター１１５の左右方向の一端側には手洗装置１３０が設置される。
【００１７】
図２は、洗浄水タンク装置１０を示す斜視図である。
洗浄水タンク装置１０は、ロータンク１１と、オーバーフロー管１４と、排水機構２５と、給水機構２６と、洗浄作動装置２７と、結露水受け２８と、を備える。ロータンク１１は、便器洗浄に利用する所定量の洗浄水を貯水する。
【００１８】
排水機構２５は、排水弁１７と、鎖１８と、を含む。ロータンク１１内に洗浄水が貯まった状態で、シャフト２９（後述）が回されると、これに連動して鎖１８が引き上げられて排水弁１７が開き、洗浄水が便器１２０に流れる。
【００１９】
給水機構２６は、ボールタップ１２と、浮き１５と、アーム１６と、給水管１９と、内タンク部２０と、を含む。内タンク部２０は、内タンク本体２１と、水位調整部材２２と、を含む。洗浄水が便器１２０に流れてロータンク１１の水位が下がると、浮子（不図示）が外れて内タンク部２０の底部に形成された孔が開放され、内タンク部２０内の水位が下がる。すると、内タンク部２０内に設けられた浮き１５も下がり、アーム１６を介してボールタップ１２が開弁して給水管１９からの洗浄水がロータンク１１内に供給される。ロータンク１１の水位が上昇すると、水位調整部材２２の上端から内タンク本体２１内へ洗浄水が流入する。
【００２０】
水位調整部材２２の上端から流入した洗浄水は、内タンク本体２１の水位を上げる。内タンク部２０の水位が上がると浮き１５も上がり、アーム１６を介してボールタップ１２が閉弁してロータンク１１内への給水が止まる。
【００２１】
オーバーフロー管１４は、ボールタップ１２の故障等により洗浄水が規定水位を超えた場合に洗浄水を便器１２０に排水する。つまり、オーバーフロー管１４は、ロータンク１１の洗浄水が外にあふれ出るのを防ぐ役割を果たす。結露水受け２８は、ロータンク１１の外周を伝って流れ落ちてくる結露水を受ける。
【００２２】
洗浄作動装置２７は、便器１２０の洗浄を開始させる。洗浄作動装置２７は、シャフト２９と、モータ３０と、ハンドル３１と、を含む。シャフト２９はＬ字状を有し、その一端側には鎖１８が接続される。モータ３０は、外部からの指示を受けるとシャフト２９を回転させる。例えば、便器１２０に設けられた人体検知センサからの指示やリモコン等の操作部からの指示を受信すると、シャフト２９を回転させる。シャフト２９の他端側にはハンドル３１が接続され、このハンドル３１を手動で回すことによってもシャフト２９を回転させることができる。
【００２３】
図３〜５は、洗浄水タンク装置１０を示す。図３は、洗浄水タンク装置１０を示す上面図である。図４は、洗浄水タンク装置１０を示す側面図である。図５は、図３のＡ−Ａ線断面図である。
【００２４】
ロータンク１１は、側壁を形成する筒部３２とその一端を塞ぐ底部３３とを有する筒状体である。筒部３２は、右側面３４と、左側面３５と、前面３６と、背面３７とを有する。底部３３の略中央には、洗浄水を便器１２０に排出するための排水部３８が形成される。
【００２５】
オーバーフロー管１４は、略直線状に延びる管状の部材である。オーバーフロー管１４の下端側は排水部３８に連通される。また、オーバーフロー管１４は、規定水位の位置にその上端１４ａが位置するよう設けられる。オーバーフロー管１４の上端１４ａが規定水位の位置であるとも言える。例えばボールタップ１２の故障によりロータンク１１内の洗浄水の水位が規定水位を超えた場合に、オーバーフロー管１４を通って洗浄水は排水部３８から排水される。
【００２６】
区画壁４０は板状の部材であり、前面３６と背面３７とに結合される。特に、区画壁４０は、ロータンク１１内を右側面３４側と左側面３５側の２つに分けるように結合される。また、区画壁４０は、底部３３との間に隙間４１を有した状態で結合される。区画壁４０は、その上端４０ａが、オーバーフロー管１４の上端１４ａよりも上側に位置するよう形成される。区画壁４０とロータンク１１（特に筒部３２）とは、樹脂等で一体に形成される。
【００２７】
蓋部材４２は、区画壁４０によって分けられるロータンク１１内の領域のうちの右側面３４側の領域の上面を塞ぐように、筒部３２および区画壁４０に固定される。
【００２８】
右側面３４、前面３６、背面３７、区画壁４０および蓋部材４２によって吸気室６０が形成される。具体的には、右側面３４、前面３６、背面３７および区画壁４０によって吸気室６０の側面が定められ、蓋部材４２によって吸気室６０の上面が定められる。吸気室６０の下面は開放されている。このため、吸気室６０内には洗浄水が流出入する。ロータンク１１の最高水位が蓋部材４２よりも上側に位置する場合は吸気室６０は洗浄水で満たされる。ロータンク１１の最高水位が蓋部材４２よりも下側に位置する場合は吸気室６０の水位はロータンク１１と同じになる。
【００２９】
蓋部材４２には孔４２ａが設けられる。この孔４２ａに吸気路４６（後述）が接続され、吸気路４６を介して吸気室６０と便器１２０の排水路１２２（後述）とが連通される。
【００３０】
図６は、吸気室６０による吸引作用について説明するための模式図である。洗浄が開始されて洗浄水が便器に流れ、ロータンク１１の水位が下がると、吸気室６０の水位も同様に下がる。もちろん、ロータンク１１の最高水位が蓋部材４２よりも上側に位置する場合は、ロータンク１１の水位が蓋部材４２以下になってから、吸気室６０の水位が下がり始める。吸気室６０の水位が下がると、吸気路４６や便器１２０の排水路１２２の空気が吸気室６０に流れ込む。つまり、吸気路４６や便器１２０の排水路１２２の空気が吸気室６０内に吸引される。その結果、排水路１２２内は負圧となり、サイホン作用を確実に発生させることができる。図３〜５に戻る。
【００３１】
上述したように、吸気室６０の水位が下がることにより、その結果としてサイホン作用を発生させることができる。したがって、蓋部材４２の下面４２ｂがロータンク１１の最高水位と同じ位置あるいはその近傍にあるか、ロータンク１１の最高水位よりも上側にあれば、便器洗浄の際に早期にサイホン作用を発生させることができる。
【００３２】
後述のように、蓋部材４２の上面４２ｃには洗浄作動装置２７が配置されるため、洗浄水タンク装置１０の小型化という観点からすれば、蓋部材４２は、その下面４２ｂがロータンク１１の最高水位と同じ位置にあるかその近傍となるよう設けられるのが望ましい。また、ロータンク１１の最高水位は、オーバーフロー管１４の上端１４ａより下側になることを考慮すると、これよりも上側に蓋部材４２を設ける意味はない。したがって、蓋部材４２は、少なくとも、その下面４２ｂがオーバーフロー管１４の上端１４ａよりも下側になるよう設けられればよい。
【００３３】
まとめると、蓋部材４２は、その下面４２ｂの位置が、（１）オーバーフロー管１４の上端１４ａよりも下側で、かつ、ロータンク１１の最高水位よりも上側の位置、または（２）ロータンク１１の最高水位と同じあるいはその近傍の位置、となるよう設けられればよい。この場合、便器洗浄の際に早期にサイホン作用を発生させることができ、かつ、洗浄水タンク装置１０の小型化に寄与しうる。
【００３４】
蓋部材４２の上面には、２つのリブ４３と、ブラケット４４とが設けられる。２つのリブ４３は、前後方向に間隔を空けて設けられる。具体的には、２つのリブ４３は、シャフト２９の回転軸に対して略直交する方向において対向するよう設けられる。モータ３０は、２つのリブ４３の間に嵌る。ブラケット４４は、鉛直上方に突出する壁状の部材である。このブラケット４４に設けられた孔にシャフト２９が嵌る。
【００３５】
以上、実施の形態に係る洗浄水タンク装置１０について説明した。本実施の形態に係る洗浄水タンク装置１０によると、吸気室６０は、筒部３２と一体に形成される区画壁４０によりロータンク１１内を区画して形成される。そのため、従来のような、吸気室６０を形成する部材を固定する部材が不要となり、洗浄水タンク装置１０の部品点数および取付け工数を減らすことができる。これにより、製造コストが削減される。
【００３６】
また、本実施の形態に係る洗浄水タンク装置１０によると、ロータンク１１の右側面３４、前面３６、背面３７および蓋部材４２により吸気室６０が形成される。つまり、ロータンク１１の筒部３２の一部が吸気室６０の側壁として共用される。このため、吸気室６０を区画する側壁が占めるロータンク１１内の体積は、区画壁４０の体積だけとなる。したがって、従来のように、吸気室６０を区画する側壁すべてを筒部３２とは別の部材で構成した場合と比べ、側壁が占めるロータンク１１内の体積を減らすことができ、ロータンク１１内に貯水できる洗浄水の量を増やすことができる。逆に言えば、その分だけロータンク１１を小さくすることができる。また、通常、ロータンク１１の筒部３２は、吸気室６０を区画する側壁よりも厚く形成される。このような筒部３２の一部を吸気室の側壁として共用するため、吸気室６０を区画する側壁は比較的頑丈で壊れにくくになる。
【００３７】
また、本実施の形態に係る洗浄水タンク装置１０によると、区画壁４０が前面３６と背面３７とに結合される。そのため、前面３６および背面３７は前後方向の移動が規制される。これにより、ロータンク１１内に洗浄水を給水したときのロータンク１１の変形が抑制され、変形によるロータンク１１の破損を抑止できる。
【００３８】
また、本実施の形態に係る洗浄水タンク装置１０によると、区画壁４０は、その上端４０ａがオーバーフロー管１４の上端１４ａよりも上側に位置するよう形成される。そのため、区画壁４０が防水壁として機能し、洗浄作動装置２７が洗浄水で濡れるのを抑止できる。
【００３９】
ここで、洗浄作動装置２７の取付精度が低い場合、あるいは使用により取付精度が低下した場合、シャフト２９を回されたときに鎖１８が引き上げられる距離が所望の距離からずれ、その結果、排水弁１７の開度、そして洗浄水の便器１２０への排水量が所望の量からずれる。
【００４０】
従来は、洗浄に使用する洗浄水の量が比較的多かったため、仮に洗浄水の排水量が所望の量より多少少なくても、影響は小さく、問題とはならなかった。そのため、例えばナットおよびワッシャで、タンクの筒部３２つまりロータンク１１の外周壁に直接固定していた。
【００４１】
しかしながら近年では、節水化の要請から、洗浄に使用する洗浄水の量が比較的少なくなっている。そのため、洗浄水の排水量が所望の量より少なくなった場合の影響が大きくなってきている。排水量が所望の量より少ないと、場合によっては、洗浄性能を満たせない場合もある。
【００４２】
これに対し、本実施の形態に係る洗浄水タンク装置１０によると、洗浄作動装置２７は、蓋部材４２に載置された状態で固定される。つまり、下方から支持された状態で固定される。また、洗浄作動装置２７は、蓋部材４２に固定されたブラケット４４および２つのリブ４３に把持されるようにして固定される。特に、２つのリブ４３は、シャフト２９の回転軸に対して略直交する方向において対向するよう設けられているため、これに嵌るモータ３０が嵌るようにして固定されることで、シャフト２９の回転方向への回転が規制される。このため、組立時の取付精度を向上できることはもちろんのこと、使用しているうちに洗浄作動装置２７の取付精度が低下するのも抑止できる。高い取付精度を維持できれば、良好な洗浄性能を維持することができる。
【００４３】
また、本実施の形態に係る洗浄水タンク装置１０によると、洗浄作動装置２７は、吸気室６０の上面を定める蓋部材４２に固定される。そのため、従来のような、洗浄作動装置２７を設置するためのケーシングが不要になり、洗浄水タンク装置１０の部品点数および取付け工数を減らすことができる。これにより、製造コストが削減される。
【００４４】
また、本実施の形態に係る洗浄水タンク装置１０によると、蓋部材４２は、オーバーフロー管１４の上端１４ａよりも下側に設けられ、より好ましくは洗浄水の最高水位と略同一との位置に設けられる。これにより、便器洗浄の際に早期にサイホン作用を発生させることができ、少量の洗浄水で洗浄を行うことができる。
【００４５】
以上、実施の形態に係る洗浄水タンク装置１０について説明した。これらの実施の形態は例示であり、各構成要素の組み合わせにいろいろな変形例が可能なこと、またそうした変形例も本発明の範囲にあることは当業者に理解されるところである。また、実施の形態同士の組み合わせも可能である。
【００４６】
実施の形態では、キャビネット１１０内に収容される洗浄水タンク装置１０を例に説明したが、これに限られず、実施の形態の技術的思想は、キャビネットに収容されない洗浄水タンク装置にも適用できる。また、実施の形態では、タンクがロータンクである場合を例に説明したが、これに限られず、実施の形態の技術的思想は、ハイタンク、その他のタンクにも適用できる。
【符号の説明】
【００４７】
１０  洗浄水タンク装置、  １１  ロータンク、  １４  オーバーフロー管、  ２７  洗浄作動装置、  ２９  シャフト、  ３０  モータ、  ３１  ハンドル、  ３２  筒部、  ３３  底部、  ３４  右側面、  ３５  左側面、  ３６  前面、  ３７  背面、  ４０  区画壁、  ４２  蓋部材、  ４３  リブ、  ４４  ブラケット、  ６０  吸気室。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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