(57)【要約】【課題】二つ折りにした仕切体本体を自立させることができて、比較的小さなスペースで保管を容易にすることが可能な洗濯機用仕切体を提供する。【解決手段】洗濯機用仕切体は、内底部に撹拌体が配設された洗濯槽の内部に、撹拌体の上方に位置させてほぼ水平状で、かつ着脱可能に配置される。洗濯機用仕切体は、二つの板状部材を連結部を介して二つ折り可能に連結した構成の仕切体本体と、この仕切体本体を二つ折りにした状態での外周部に設けられ、二つ折り状態の前記仕切体本体を平坦面上に自立させる自立用接地部と、を備える。【選択図】図２
2015002908.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内底部に撹拌体が配設された洗濯槽の内部に、前記撹拌体の上方に位置させてほぼ水平状に配置される洗濯機用仕切体において、
二つの板状部材を連結部を介して二つ折り可能に連結した構成の仕切体本体と、
この仕切体本体を二つ折りにした状態での外周部に設けられ、二つ折り状態の前記仕切体本体を平坦面上に自立させる自立用接地部と、を備えたことを特徴とする洗濯機用仕切体。
【請求項２】
重りを備えたことを特徴とする請求項１記載の洗濯機用仕切体。
【請求項３】
前記仕切体本体は、前記洗濯槽内に配置した状態で下面側に二つ折り可能で、上面側には二つ折り不能であることを特徴とする請求項１または２記載の洗濯機用仕切体。
【請求項４】
前記重りは、前記仕切体本体のほぼ中央部に配置されていることを特徴とする請求項１から３のいずれか一項記載の洗濯機用仕切体。
【請求項５】
前記仕切体本体は前記洗濯槽内に配置した状態で下面側に二つ折り可能で、前記二つの板状部材の下面に、互いに係合して二つ折り状態を保持する係合手段を備えていることを特徴とする請求項１から４のいずれか一項記載の洗濯機用仕切体。
【請求項６】
前記仕切体本体は前記洗濯槽内に配置した状態で下面側に二つ折り可能で、前記二つの板状部材の下面に、二つ折りした際に互いに当接する当接手段を備えていて、この当接手段は、前記板状部材の外周部以外に存していることを特徴とする請求項１から５のいずれか一項記載の洗濯機用仕切体。
【請求項７】
請求項１から６のいずれか一項記載の洗濯機用仕切体を備えたことを特徴とする洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、洗濯機用仕切体およびこの仕切体を備えた洗濯機に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば縦軸型の洗濯機においては、洗濯槽の内底部に配設された撹拌体により水流を生成して洗濯運転を行う構成とされている。ところで、ウール製品やシルク製品のような、いわゆるデリケートな素材の衣類を洗う場合には、撹拌体による機械力や強い水流を与えない方が良いことが知られている。
【０００３】
そこで、従来では、デリケートな衣類を洗濯する方法の一つとして、洗濯槽の内部に、板状の仕切体を撹拌体の上方に位置させて水平状態に配置し、前記仕切体の上に、デリケートな衣類を配置して洗濯を行うことができるようにしたものが考えられている。このようなもので洗濯を行う場合には、洗剤を含む水を、例えば洗濯物が水没する程度に洗濯槽内に貯留した状態で、撹拌体を回転させることで行われる。これにより、洗濯物に撹拌体による強い機械力や強い水流を与えずに洗うことが可能になり、型崩れや布傷みを防止することが可能になる。
【０００４】
上記仕切体としては、洗濯槽の内周形状に沿ったほぼ円盤状が一般的であり、使用しない場合の保管時や、洗濯槽内への出し入れのことを考慮して二つ折り可能に構成したものが考えられている。しかしながら、仕切体は、二つ折りにした状態でもかなり大きなものであり、横向きの状態で保管するには大きなスペースを必要とする不具合がある。また、二つ折りにした仕切体を縦向きに立てようとしても、形状的に不安定であり、倒れてしまうという不具合がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平９−２９００９１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
そこで、二つ折りにした仕切体本体を自立させることができて、比較的小さなスペースで保管を容易にすることが可能な洗濯機用仕切体、およびその洗濯機用仕切体を備えた洗濯機を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本実施形態の洗濯機用仕切体は、内底部に撹拌体が配設された洗濯槽の内部に、撹拌体の上方に位置させてほぼ水平状に配置される。洗濯機用仕切体は、二つの板状部材を連結部を介して二つ折り可能に連結した構成の仕切体本体と、この仕切体本体を二つ折りにした状態での外周部に設けられ、二つ折り状態の前記仕切体本体を平坦面上に自立させる自立用接地部と、を備える。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】第１実施形態による洗濯機の縦断側面図
【図２】二つ折りにした洗濯機用仕切体を自立させた状態の斜視図
【図３】洗濯機用仕切体を広げた状態で表面側から見た斜視図
【図４】洗濯機用仕切体を広げた状態で裏面側から見た斜視図
【図５】洗濯機用仕切体を広げた状態で裏面側から見た裏面図
【図６】二つ折りにした洗濯機用仕切体の斜視図その１
【図７】二つ折りにした洗濯機用仕切体の平面図
【図８】図７中Ｘ８−Ｘ８線に沿う拡大断面図
【図９】二つ折りにした洗濯機用仕切体の斜視図その２
【図１０】第２実施形態の洗濯機用仕切体による図４相当図
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、複数の実施形態による洗濯機用仕切体を図面に基づいて説明する、なお、各実施形態において実質的に同一の構成部位には同一の符号を付し、説明を省略する。
（第１実施形態）
まず、第１実施形態について図１から図９を参照して説明する。図１に示す洗濯機１は、縦軸型の洗濯機である。この洗濯機１の外殻は、矩形箱状をなす外箱２と、この外箱２の上部に装着されたトップカバー３と、を備えている。トップカバー３の中央部には、洗濯物出入口４が設けられているとともに、この洗濯物出入口４を開閉する外蓋５が設けられている。外箱２の内部には、有底円筒状をなす水槽６が配設されている。この水槽６は、貯水が可能であり、外箱２に弾性吊持機構７を介して弾性支持されている。水槽６内には、回転槽８が回転可能に配設されている。
【００１０】
この回転槽８は、円筒状の筒部８ａと、この筒部８ａの底部を構成する底部８ｂとを組み合わせて、有底円筒状に構成されている。筒部８ａは、金属、例えばステンレス製で、周壁部に多数の脱水孔９が形成されている。筒部８ａの上端開口部には、リング状のバランスリング１０が装着されている。底部８ｂは、例えば合成樹脂製で、筒部８ａの下面開口部を閉鎖するように設けられている。回転槽８は、洗濯時およびすすぎ時には洗濯槽として、脱水時には脱水槽として機能する。回転槽８内の底部には、撹拌体１１が回転可能に配設されている。この撹拌体１１は、裏側となる下面にポンプ羽根１２を有している。撹拌体１１には、通水用の孔１１ａが複数形成されている。
【００１１】
水槽６の外底部には、駆動手段を構成する駆動装置１３が設けられている。この駆動装置１３は、正逆回転が可能なモータと、図示しないクラッチ機構を備えていて、回転槽８と撹拌体１１を選択的に回転駆動させる構成となっている。水槽６の底部には排水口１４が設けられ、この排水口１４に、排水弁１５を備えた排水管１６が接続されている。排水弁１５が閉鎖された状態では、回転槽８内に供給された水が水槽６内に貯留され、排水弁１５が開放されることに伴い、水槽６内ひいては回転槽８内に貯留された水は排水管１６を通して機外へ排出される。
【００１２】
回転槽８内には、水路形成用カバー１８が装着されている。この水路形成用カバー１８は、回転槽８内の例えば３箇所に設けられている。図１には、そのうちの２箇所の水路形成用カバー１８が示されている。各水路形成用カバー１８は、回転槽８における底部８ｂから筒部８ａの上部にわたるように上下方向に延びている。これにより、当該水路形成用カバー１８と回転槽８における底部８ｂの内面および筒部８ａの内面との間に、上下方向に延びる循環水路１９が形成されている。循環水路１９の下端部の入口は、撹拌体１１の裏側に設けられたポンプ室２０に連通している。撹拌体１１の裏側に設けられた前記ポンプ羽根１２が、そのポンプ室２０内に位置している。水路形成用カバー１８の上部には、スリット状の吐出口２１が形成されている。なお、３箇所の水路形成用カバー１８のうちの一つの水路形成用カバー１８には、図示はしないが洗剤を投入するこができるようになっている。
【００１３】
ここで、水槽６内（回転槽８内）に水が貯留された状態で撹拌体１１が回転されると、ポンプ室２０内の水がポンプ羽根１２により各循環水路１９側へ押し出される。各循環水路１９側へ押し出された水は、循環水路１９を上昇し、吐出口２１から回転槽８内へ吐出される。このようにして、回転槽８内の水が循環水路１９を通して循環される。
【００１４】
水槽６の上端部には水槽カバー２２が装着されている。この水槽カバー２２には、洗濯物出入口４の下方に位置させて開口部２３が形成されているとともに、この開口部２３を開閉する内蓋２４が設けられている。洗濯物は、外蓋５および内蓋２４を開放した状態で、回転槽８内に出し入れ可能に収容される。
【００１５】
トップカバー３には、洗濯物出入口４の後方（図１では右側）に位置させて給水弁２５および注水ケース２６が設けられている。給水弁２５にはホース接続口２７が設けられていて、このホース接続口２７には、図示はしないが、給水源である水道の蛇口に接続された機外給水ホースの先端部が接続される。給水弁２５の出口は注水ケース２６に接続されている。注水ケース２６の出口には、蛇腹状の給水ホース２８が接続されている。この給水ホース２８の下端部は、前記水槽カバー２２に設けられた給水口２９に接続されている。給水口２９は、回転槽８に上方から臨んでいる。ここで、ホース接続口２７に機外給水ホースが接続された状態で、給水弁２５が開放されると、水道水が機外給水ホース、給水弁２５、注水ケース２６および給水ホース２８を通して給水口２９から回転槽８内、ひいては水槽６内に供給される。
【００１６】
さて、回転槽８内には、撹拌体１１の上方に位置させて洗濯機用仕切体３０が着脱可能に配置されている。この洗濯機用仕切体３０は、図３から図５に示すように、全体形状としてはほぼ円盤状をなしている。洗濯機用仕切体３０の仕切体本体３１は、図２から図９に示すように、２個の板状部材３２を連結部３３を介して二つ折り可能に構成されている。各板状部材３２は、半円状の板状をなしていて、それぞれの弦に相当する側の部分が連結部３３により回動可能に連結されている。各板状部材３２において、弦に相当する側の裏側には、図５に示すように、裏側から見てコ字形をなす連結片３４が複数個設けられている。各連結片３４の基端部は、板状部材３２の裏側に設けられたリブ３５に連結されている。各リブ３５は、所定の間隔をおいて対向するように設けられている。
【００１７】
連結片３４は、２個の板状部材３２にあって互い違いとなるように配置されている。そして、各連結片３４には、弦の延び方向に延びる連結軸３６が貫通するように設けられていて、この連結軸３６により、各連結片３４、ひいては２個の板状部材３２が回動可能に連結されている。連結軸３６は、金属製、例えばステンレス製である。複数の連結片３４と連結軸３６により、２つの板状部材３２を二つ折り可能に連結する連結部３３を構成している。仕切体本体３１を裏面側に二つ折りにした状態では、図６に示すように、各連結片３４の一面の自立用接地部３２Ａが外側に向くようになっていて、各自立用接地部３４Ａはほぼ面一になっている。仕切体本体３１は、下面側となる裏面側に二つ折りが可能であり、図８に示すように、一方の板状部材３２の弦側の端部に段部３２ａが設けられ、他方の板状部材３２の弦側の端部には当接部３２ｂが設けられている。仕切体本体３１を開いた状態では、一方の板状部材３２の段部３２ａに、他方の板状部材３２の当接部３２ｂが当接することで、上面側には折り畳まれない構成となっている（図１参照）。仕切体本体３１を二つ折りにした状態で、前記自立用接地部３４Ａは、仕切体本体３１の外周部に位置している（図６参照）。
【００１８】
各板状部材３２の裏側において、仕切体本体３１の中央部に位置する部位には、矩形容器状の重り収容部３７が設けられていて、この重り収容部３７内に重り３８（図８参照）が収容されている。重り収容部３７の下面開口部は蓋３９により閉鎖されている。蓋３９はねじ４０によりねじ止めされている。重り３８は、この場合、複数枚の金属板、例えばステンレス板により構成されている。なお、上記連結片３４のうち、重り収容部３７の近くの連結片３４は、基端部が重り収容部３７の側面に連結されている。
【００１９】
各板状部材３２の裏側において、重り収容部３７の周囲には、複数のリブ４１が放射状に設けられている。また、各板状部材３２の裏側において、径方向のほぼ中央部には、半円状のリブ４２が設けられている。半円状のリブ４２は、リブ４１の先端部と連結されている。また、半円状のリブ４２の周方向の中間部には、係合爪４３が２個づつ設けられている。リブ４１とリブ４２の高さはほぼ同じに設定されている。各係合爪４３は径方向に弾性変形が可能である。仕切体本体３１を裏面側（下面側）に二つ折りにした状態では、対応するリブ４１同士、およびリブ４２同士が当接するとともに、対応する係合爪４３同士が係合することで、二つ折り状態が保持されるようになる（図８参照）。係合爪４３は、仕切体本体３１を二つ折り状態に保持する係合手段を構成する。また、リブ４１，４２は、仕切体本体３１を二つ折りした際に互いに当接する当接手段を構成する。
【００２０】
各板状部材３２の裏側において、半円状のリブ４２の外側にも、当該リブ４２よりも高さが低いリブ４４が放射状に複数設けられている。各板状部材３２の裏側における外周部には、脚部４５が複数箇所に設けられている。各脚部４５は、裏側へ突出している。図１に示すように、仕切体本体３１を回転槽８内に配置する際に、それら脚部４５が、回転槽８内に設けられた段状の受部４６に受けられて支持される。仕切体本体３１を裏面側に二つ折りにした状態では、図２および図９に示すように、対向する脚部４５同士は、周方向にややずれている。
【００２１】
仕切体本体３１における外周部には、位置決め用の切欠き部４７，４８が設けられている。この切欠き部４７，４８は、前記水路形成用カバー１８に対応して３箇所に設けられている。このうち、１箇所の切欠き部４８は、二つの板状部材３２に跨って位置している。仕切体本体３１を裏面側に二つ折りにした状態で、３箇所の切欠き部４７，４８は仕切体本体３１の外周部に位置している。このうち、二つの板状部材３２に跨って位置する切欠き部４８は、後述するように自立用接地部としても機能する。２個の板状部材３２の外周部寄りには、それぞれ３個の円形の孔からなる把持部５０が設けられている。この把持部５０の孔は、人の指が入る程度の大きさに設定されている。
【００２２】
２個の板状部材３２には、通水用の孔５１が多数形成されている。この孔５１は、仕切体本体３１のほぼ中央部には少なめで、径方向の中間部から外周部にかけて次第に多くなるように形成されている。孔５１の開口面積も、仕切体本体３１のほぼ中央部には少なめで、径方向の中間部から外周部にかけて次第に多くなるように形成されている。２個の板状部材３２の表面には、仕切体本体３１のほぼ中央部に位置させて、この面が「おもて側」であることを表示する表示部５２が文字で表示されている。また、２個の板状部材３２の裏面において、前記重り収容部３７の蓋３９の下面には、図４および図５に示すように、この面が「うら側」であることを表示する表示部５３が文字で表示されている。
【００２３】
この場合、仕切体本体３１を構成する２枚の板状部材３２は、樹脂のなかでも耐熱性が高いとされる材質、例えばタルク入りのポリプロピレンにて構成している。これに代えて、ガラス繊維入りポリプロピレンで構成してもよい。
【００２４】
前記トップカバー３の前部には、操作パネル５５が設けられている。操作パネル５５には、図示はしないが、コースなどを選択する操作スイッチや表示部などが設けられている。操作パネル５５の裏側には、制御装置５６が設けられている。この制御装置５６は、マイクロコンピュータを主体に構成されていて、操作パネル５５の操作スイッチや、予め備えた制御プログラムに基づき、給水弁２５、排水弁１５、駆動装置１３などを制御する機能を備えている。
【００２５】
さて、上記構成において、ウール製品やシルク製品のような、いわゆるデリケートな素材の衣類などの洗濯物を洗う場合について説明する。この場合、使用者は、まず、外蓋５および内蓋２４を開放させた状態で、洗濯機用仕切体３０の仕切体本体３１を手に持ち、回転槽８内に挿入するとともに、仕切体本体３１を広げ、図１に示すように、仕切体本体３１の裏面が下向きとなる状態で、仕切体本体３１を回転槽８内にほぼ水平状態にセットする。このとき、３箇所の切欠き部４７，４８を、３箇所の水路形成用カバー１８に対応させるとともに、下面の複数の脚部４５を回転槽８の受部４６に受け支持させる。これにより、仕切体本体３１は、回転槽８内において撹拌体１１の上方に位置させて、ほぼ水平状態となるようにセットされる。そして、仕切体本体３１上に、洗濯物を配置する。このとき、仕切体本体３１は、上面側には二つ折り不能であるから、洗濯物の重みで仕切体本体３１が上面側に二つ折りになって落下してしまうことを防止できる。また、使用者は、水路形成用カバー１８の一つに、必要量の洗剤を投入する。なお、洗剤は、仕切体本体３１を回転槽８内にセットする前に回転槽８内に投入しておいてもよい。そして、内蓋２４および外蓋５を閉鎖した状態で、操作パネル５５において、操作スイッチを操作してデリケートコースを選択し、スタートスイッチを操作する。
【００２６】
すると、制御装置５６は、排水弁１５を閉鎖した状態で、給水弁２５を開放させることで、水道水が回転槽８内、ひいては水槽６内に供給されて貯留される。このとき、水槽６内の水位は、標準的な洗濯をする標準コースの場合よりも低い水位であって、仕切体本体３１上の洗濯物が水没する程度の水位が好ましい。なお、水位は、図示しない水位センサにて検出される。そして、制御装置５６は、駆動装置１３により撹拌体１１を間欠的に正逆回転させることで、洗い行程を実行する。このときの撹拌体１１の回転速度は、標準コースの場合とほぼ同じで、周期を長めにする。
【００２７】
このとき、撹拌体１１の回転に伴い、仕切体本体３１の下方部に水流が形成されるとともに、ポンプ室２０内の水がポンプ羽根１２により各循環水路１９側へ押し出される。各循環水路１９側へ押し出された水は、循環水路１９を上昇し、吐出口２１から回転槽８内へ吐出され、仕切体本体３１上の洗濯物に降り掛けられるようになる。また、回転槽８内の水は、仕切体本体３１の孔５１を通して上下に流通するようになる。さらに、このとき、撹拌体１１によって形成される水流の作用は仕切体本体３１によって弱められるので、仕切体本体３１上の洗濯物は、比較的弱い水流で洗われることによる。これにより、デリケートな洗濯物に撹拌体１１による強い機械力や強い水流を与えずに洗うことが可能になり、型崩れや布傷みを防止することが可能になる。またこのとき、仕切体本体３１には重り３８が設けられているので、洗い時に仕切体本体３１が浮き上がったり、不用意に動いたりしてしまうことを防止できる。
【００２８】
制御装置５６は、上述したような洗い行程を所定時間行った後、排水弁１５を開放して水槽６内、ひいては回転槽８内の水を排出したのち、再度給水してすすぎ行程を行う。すすぎ行程は、洗剤を使用しない以外、洗い行程と同様に行われる。すすぎ行程は、例えば２回行われる。デリケートコースが終わったら、使用者は外蓋５および内蓋２４を開けた状態で、仕切体本体３１上の洗濯物を機外へ取り出すとともに、仕切体本体３１も取り出す。このとき、仕切体本体３１は、下面側へ二つ折りにした状態で取り出す。
【００２９】
一方、洗濯機用仕切体３０を使用せず、これを保管する場合について説明する。保管する場合には、仕切体本体３１を、これの裏面側に向けて二つ折りにする（図６から図９参照）。これにより、各連結片３４の自立用接地部３４Ａが外側に向けて位置するようになる。また、対向する板状部材３２の裏面側のリブ４１同士、およびリブ４２同士が当接するとともに、重り収容部３７の蓋３９同士が当接し、さらに、対応する係合爪４３同士が係合するようになる（図８参照）。これにより、２枚の板状部材３２同士が対向した状態で、二つ折り状態に保持される。このとき、２枚の板状部材３２間の外周部には、図２および図９に示すように、比較的大きな隙間５８が形成されているので、それら板状部材３２間で手の指を挟まれることを防止することができる。また、このとき、２枚の板状部材３２において、対向する位置の脚部４５は、図９に示すように周方向にずれているので、それら脚部４５間で手の指を挟まれることを極力防止することができる。
【００３０】
そして、二つ折りにした仕切体本体３１は、図２に示すように、自立用接地部３４Ａを平坦面５９上に置くことで、縦方向に安定した状態で自立させることができる。またこの場合、仕切体本体３１の中央部に重り３８を設置しているので、その重り３８は、二つ折りにした仕切体本体３１の下部中央部に存するようになる。このため、重り３８を含めた仕切体本体３１の重心は、自立用接地部３４Ａ上に作用することになり、仕切体本体３１を一層安定した状態で自立させることが可能となる。
【００３１】
また、二つ折りにした仕切体本体３１は、切欠き部４８を平坦面５９上に置くことでも、縦方向に安定した状態で自立させることができる。この場合、その切欠き部４８は、自立用接地部として機能する。またこの場合でも、重り３８の重心は、下方となる切欠き部４８部分に作用するようになるので、仕切体本体３１を一層安定した状態で自立させることが可能になる。
【００３２】
上記した実施形態によれば次のような作用効果を得ることができる。
洗濯機用仕切体３０において、仕切体本体３１は、連結部３３を介して二つ折りが可能であり、この仕切体本体３１を二つ折りにした状態での外周部に、二つ折り状態の仕切体本体３１を平坦面５９上に自立させる自立用接地部３４Ａあるいは切欠き部４８を設けた構成とした。これにより、二つ折りにした仕切体本体３１を安定した状態で自立させることができ、比較的小さなスペースで保管を容易にすることができる。
【００３３】
仕切体本体３１は重り３８を備えているので、仕切体本体３１を回転槽８内に設置した状態で、仕切体本体３１が浮き上がったり、不用意に動いたりすることを防止することができ、回転槽８内に安定した状態で設置することができる。また、仕切体本体３１と回転槽８との間に、仕切体本体３１を保持するための保持構造を別途設ける必要がない利点がある。
【００３４】
仕切体本体３１は、回転槽８内に配置した状態で下面側に二つ折り可能で、上面側には二つ折り不能である。このため、仕切体本体３１を回転槽８内へ設置した状態で、仕切体本体３１に洗濯物などから下向きに荷重を受けたとしても、その荷重は、仕切体本体３１を折り畳む方向とは逆向きの荷重であるため、仕切体本体３１はその荷重をしっかりと受けと止めることができる。このため、仕切体本体３１が、使用時に上向きに折り畳まれて回転槽８内に脱落してしまうことを防止できる。
【００３５】
前記重り３８は、仕切体本体３１のほぼ中央部に配置されている。このため、仕切体本体３１を二つ折りにした状態で自立用接地部３４Ａあるいは切欠き部４８で自立させた状態で、仕切体本体３１の重心がそれら自立用接地部３４Ａあるいは切欠き部４８に作用するようになるため、仕切体本体３１を一層安定した状態で自立させることができる。また、重り３８を仕切体本体３１のほぼ中央部に配置することで、仕切体本体３１に形成する通水用の孔５１を、中央部には少なく、外周部には多くすることを容易にすることが可能になる。
【００３６】
仕切体本体３１は、回転槽８内に配置した状態で下面側に二つ折り可能で、二つの板状部材３２の下面に、互いに係合して二つ折り状態を保持する係合爪４３を設けた。この構成により、二つ折りした仕切体本体３１が不用意に開くことを防止できるので、持ち運び性や保管性を一層向上できる。
【００３７】
二つ折り可能な仕切体本体３１は、二つの板状部材３２の裏面（下面）に、二つ折りした際に互いに当接する当接手段としてリブ４１，４２を備えていて、これらリブ４１，４２は、板状部材３２の外周部以外、本実施形態においては仕切体本体３１の中央部寄りに存している。これにより、折り畳まれた二つの板状部材３２間には、外周部側に隙間５８が形成されるようになる。このため、仕切体本体３１の持ち運び時に、仕切体本体３１が不用意に折り畳まれた場合でも、板状部材３２の外周部で手の指などが挟まれてしまうことを防止できる。
【００３８】
また、二つの板状部材３２の裏面の外周部に脚部４５を設けているが、二つの板状部材３２を折り畳んだ際に、それら脚部４５が周方向にずれるように配置しているので、仕切体本体３１の持ち運び時に、仕切体本体３１が不用意に折り畳まれた場合でも、それら脚部４５で手の指などが挟まれてしまうことを極力防止できる。
【００３９】
仕切体本体３１を構成する２枚の板状部材３２は、樹脂のなかでも耐熱性が高いとされる材質、例えばタルク入りのポリプロピレン、あるいはガラス繊維入りポリプロピレンで構成している。このような構成とすることで、洗濯機が乾燥機能を備えた構成のものでは、乾燥運転時にも仕切体本体３１を使用することが可能になる。
【００４０】
（第２実施形態）
図１０は第２実施形態を示している。第２実施形態では次の点を特徴としている。仕切体本体３１を構成する２枚の板状部材３２の裏面側において、重り収容部６１を、連結部３３の近傍で、かつ外周部寄りにも設け、この重り収容部６１内にも図示はしないが重りを設けている。重り収容部６１も蓋６２をねじ止めしている。中央部の重り収容部３７には、重り３８を設けても設けなくてもよい。このような実施形態においても、第１実施形態と同様な作用効果を得ることができる。
【００４１】
（その他の実施形態）
上記した実施形態の洗濯機は、回転槽８が洗濯槽と脱水槽を兼ねる構成となっている。洗濯機としては、これに限られず、洗濯槽と脱水槽とが別々の二槽式洗濯機にも適用することができる。また、循環水路１９を備えていない洗濯機にも適用できる。
【００４２】
上記した実施形態によれば、洗濯機用仕切体は、二つの板状部材を連結部を介して二つ折り可能に連結した構成の仕切体本体と、この仕切体本体を二つ折りにした状態での外周部に設けられ、二つ折り状態の前記仕切体本体を平坦面上に自立させる自立用接地部と、を備える構成とした。これによれば、二つ折りにした仕切体本体を自立させることができて、比較的小さなスペースで保管を容易にすることが可能となる。
【００４３】
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００４４】
図面中、１は洗濯機、６は水槽、８は回転槽（洗濯槽）、１１は撹拌体、１３は駆動装置、１８は水路形成用カバー、１９は循環水路、２１は吐出口、３０は洗濯機用仕切体、３１は仕切体本体、３２は板状部材、３３は連結部、３４は連結片、３４Ａは自立用接地部、３６は連結軸、３７は重り収容部、３８は重り、４１，４２はリブ（当接手段）、４３は係合爪（係合手段）、４５は脚部、４７は切欠き部、４８は切欠き部（自立用接地部）、５０は把持部、５１は孔、５８は隙間、５９は平坦面、６１は重り収容部を示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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