(57)【要約】【課題】画像保存機能と画像印刷機能のいずれをユーザが希望する場合にも、不要な通電を抑えた省電力と、ユーザの待ち時間を低減して使い勝手を向上することの双方を実現すること。【解決手段】画像形成装置１のＣＰＵ１３は、操作部８よりＢＯＸ機能に記憶される画像の一覧を表示する項目（ＢＯＸボタン５３）がユーザにより選択された場合に、原稿検知ユニット３４がスキャナ装置２にセットされた原稿を検知しているならば（Ｓ４０２でＹｅｓの場合）、プリンタ装置４へは電力供給せずにスキャナ装置２に電力を供給し（Ｓ４０３）、原稿検知ユニット３４がスキャナ装置２にセットされた原稿を検知していないならば（Ｓ４０２でＮｏの場合）、プリンタ装置４に電力を供給する（Ｓ４０４）制御を行う。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿の画像を読み取る読取手段と、
前記読取手段によって読み取られた画像を記憶する記憶手段と、
前記記憶手段に記憶された画像を印刷する印刷手段と、
前記読取手段に原稿がセットされたことを検知する検知手段と、
前記記憶手段に記憶される画像の一覧を表示するための項目がユーザにより選択された場合に、（ａ）前記検知手段が原稿を検知するならば、前記印刷手段に電力を供給せずに前記読取手段に電力を供給するよう制御し、（ｂ）前記検知手段が原稿を検知しないならば、前記印刷手段に電力を供給するよう制御する、制御手段と、
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記制御手段は、前記記憶手段に記憶される画像の一覧を表示するための項目がユーザにより選択された場合に、（ｂ）前記検知手段が原稿を検知しないならば、前記読取手段及び前記印刷手段に電力を供給するよう制御する、ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記制御手段は、前記記憶手段に記憶される画像の一覧を表示するための項目がユーザにより選択された後に、前記検知手段が原稿を検知した場合には、前記印刷手段への電力の供給を停止する、ことを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記項目は、ＢＯＸボタンである、ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記制御手段は、前記記憶手段に記憶される画像の一覧を表示するための項目がネットワークを介して選択された場合に、（ｃ）前記読取手段に電力を供給せずに前記印刷手段に電力を供給するよう制御する、ことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
少なくともスキャナ部とプリンタ部に独立して電力の供給・遮断が可能な画像形成装置であって、
前記スキャナ部に原稿がセットされたことを検知する検知手段と、
前記スキャナ部を使用し且つ前記プリンタ部を使用しない第１の機能と前記プリンタ部を使用し且つ前記スキャナ部を使用しない第２の機能との双方を使用可能なユーザ指示を受け付ける受付手段と、
前記受付手段により前記ユーザ指示を受け付けた時点で前記検知手段が原稿を検知している場合には、前記スキャナ部に電力を供給し且つ前記プリンタ部へは電力を供給せず、前記受付手段により前記ユーザ指示を受け付けた時点で前記検知手段が原稿を検知していない場合には、前記プリンタ部に電力を供給する電力制御を行う制御手段と、
を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
前記受付手段は、前記画像形成装置の操作部、及び、前記画像形成装置と通信媒体を介して通信可能な外部装置から、前記ユーザ指示を受け付け可能なものであり、
前記制御手段は、前記ユーザ指示が外部装置から受け付けたものである場合には、前記ユーザ指示を受け付けた時点での前記検知手段の原稿検知に関係なく、前記プリンタ部に電力を供給することを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記制御手段は、前記プリンタ部に電力を供給した場合には、前記検知手段が原稿を検知した時点で、前記スキャナ部に電力供給し、前記プリンタ部への電力を遮断することを特徴とする請求項６又は７に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記第１の機能は、前記スキャナ部にセットされた原稿から前記スキャナ部により画像データを読み込んで記憶手段に保存する機能であり、前記第２の機能は、前記記憶手段に保存されている印刷可能なデータを前記プリンタ部により印刷する機能であることを特徴とする請求項６乃至８のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記制御手段は、前記記憶手段に印刷可能なデータが保存されていない場合には、前記プリンタ部に電力を供給すべき前記いずれの場合であっても、前記プリンタ部に電力を供給しないことを特徴とする請求項９に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
少なくともスキャナ部とプリンタ部に独立して電力の供給・遮断が可能であり、前記スキャナ部に原稿がセットされたことを検知する検知手段と、前記スキャナ部を使用し且つ前記プリンタ部を使用しない第１の機能と前記プリンタ部を使用し且つ前記スキャナ部を使用しない第２の機能の双方を使用可能なユーザ指示を受け付ける受付手段とを有する画像形成装置の制御方法であって、
制御手段が、前記受付手段により前記ユーザ指示を受け付けた時点で前記検知手段が原稿を検知している場合には、前記スキャナ部に電力を供給し且つ前記プリンタ部へは電力を供給せず、前記受付手段により前記ユーザ指示を受け付けた時点で前記検知手段が原稿を検知していない場合には、前記プリンタ部に電力を供給する電力制御を行う電力制御ステップを有することを特徴とする画像形成装置の制御方法。
【請求項１２】
コンピュータを、請求項１乃至１０の制御手段として機能させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置の電力制御に関する。
【背景技術】
【０００２】
現在、オフィスにおいて省電力効果の高い画像形成装置が要望されている。そのため、装置のＯＦＦ／ＯＮや、装置全体の省電力モードだけではなく、スタンバイ中またはジョブ処理中であっても使用しない個所の電源を落とすことで、より実効電力を低減できる画像形成装置が提案されている。
【０００３】
特許文献１では、スキャナ部に原稿を検知した場合、オペレータが複写機能を実行すると想定して、プリンタ部分に電源を投入する方法が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許４３０１２８８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
プリンタやスキャナ等を搭載した複合機のような画像形成装置にハードディスク装置等のストレージデバイスが接続されている場合、画像形成装置は、スキャナでスキャンした画像をストレージデバイスに格納する画像保存という機能を持つ。また、画像形成装置は、既にストレージデバイスに格納されている画像を印刷する画像印刷という機能を持つ。この画像保存と画像印刷の機能を総称してＢＯＸ機能という。
【０００６】
また、画像形成装置には、スキャナでスキャンした画像をＦＴＰ送信等でコンピュータ等の外部装置に送る画像送信機能を持つものがある。
【０００７】
画像送信機能を実行する際には、プリンタを使用しない為、プリンタ部分で電源を落とすことで、画像形成装置としての実効電力を低減することができる。しかし、ＢＯＸ機能を実行する際には、オペレータが画像保存機能を使用するのか、画像印刷機能を使用するのか特定出来ないため、使用するかわからないプリンタ部分にも電源を投入しなければならない。プリンタ部分に電源を投入すれば、画像保存機能を使用する場合には無駄な電力消費となってしまうという問題があった。
【０００８】
本発明は、上記の問題点を解決するためになされたものである。本発明の目的は、画像保存機能と画像印刷機能のいずれをユーザが希望する場合にも、不要な通電を抑えた省電力と、ユーザの待ち時間を低減して使い勝手を向上することの双方を実現できる仕組みを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、原稿の画像を読み取る読取手段と、前記読取手段によって読み取られた画像を記憶する記憶手段と、前記記憶手段に記憶された画像を印刷する印刷手段と、前記読取手段に原稿がセットされたことを検知する検知手段と、前記記憶手段に記憶される画像の一覧を表示するための項目がユーザにより選択された場合に、（ａ）前記検知手段が原稿を検知するならば、前記印刷手段に電力を供給せずに前記読取手段に電力を供給するよう制御し、（ｂ）前記検知手段が原稿を検知しないならば、前記印刷手段に電力を供給するよう制御する、制御手段と、を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、スキャナ部を使用し且つプリンタ部を使用しない機能とプリンタ部を使用し且つスキャナ部を使用しない機能のいずれをユーザが希望する場合にも、不要な通電を抑えた省電力と、ユーザの待ち時間を低減して使い勝手を向上することの双方を実現できる仕組みを提供することである。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の一実施例を示す画像形成装置の構成を例示するブロック図。
【図２Ａ】各電力状態における画像形成装置の通電状態を例示する図。
【図２Ｂ】各電力状態における画像形成装置の通電状態を例示する図。
【図２Ｃ】各電力状態における画像形成装置の通電状態を例示する図。
【図２Ｄ】各電力状態における画像形成装置の通電状態を例示する図。
【図２Ｅ】各電力状態における画像形成装置の通電状態を例示する図。
【図２Ｆ】各電力状態における画像形成装置の通電状態を例示する図。
【図３】操作部の表示部における基本画面を例示する図。
【図４】実施例１における画像形成装置の電力制御動作を例示するフローチャート。
【図５】実施例２における画像形成装置の電力制御動作を例示するフローチャート。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明を実施するための形態について図面を用いて説明する。本実施例では画像形成装置に適用した場合について詳細に説明する。
【実施例１】
【００１３】
図１は、本発明の一実施例を示す画像形成装置の構成の一例を示すブロック図である。
画像形成装置１は、スキャナ装置２、コントローラ部３、プリンタ装置４、画像処理ユニット５、電源装置６、ＦＡＸ装置７、操作部８、ＬＡＮ Ｉ／Ｆ９、外部記憶装置Ｉ／Ｆ３２、原稿検知ユニット３４等の各モジュールを有する。
【００１４】
スキャナ装置２は、原稿から光学的に画像を読み取りデジタル画像に変換する読取装置である。スキャナ装置２は、原稿給紙ユニット１１、スキャナユニット１２を有する。原稿給紙ユニット１１は、自動的に原稿束を逐次入れ替える。スキャナユニット１２は、原稿を光学スキャンし、デジタル画像に変換する。スキャナユニット１２により変換された画像データは、コントローラ部３に送信される。なお、スキャナ装置２と異なる電源系統に存在する原稿検知ユニット３４により、スキャナユニット１２上の原稿、及び原稿給紙ユニット１１上の原稿の有無を検知することができる。
【００１５】
プリンタ装置４は、デジタル画像を紙デバイスに出力する。プリンタ装置４は、給紙ユニット１８、マーキングユニット１６、排紙ユニット１７を有する。給紙ユニット１８は、紙束から一枚ずつ逐次給紙可能である。マーキングユニット１６は、給紙した紙に画像データを印刷する。排紙ユニット１７は、印刷後の紙を排紙する。
【００１６】
コントローラ部３は、上記各モジュールと接続され、該各モジュールに指示を出すことにより、画像形成装置１上でジョブを実行する。コントローラ部３は、ＣＰＵ１３、メモリ１５、ハードディスク装置１４を有する。ハードディスク装置１４は、デジタル画像や制御プログラム等を記憶する。ＣＰＵ１３は、ハードディスク装置１４に記憶されたプログラムをメモリ１５にロードして実行することにより各種制御を実現する。
【００１７】
コントローラ部３は、スキャナ装置２及びプリンタ装置４と画像データの送受信及び保存を行う。ＣＰＵ１３は、スキャナ装置２から受信した画像データを、メモリ１５に一時保存し、該画像データをメモリから読み出してハードディスク装置１４へ格納することにより、画像のスキャンと保存が完了する。また、ＣＰＵ１３は、ハードディスク装置１４から読み出した画像データをメモリ１５に一時保存し、該画像データをメモリ１５から読み出してプリンタ装置４に送信することにより、プリント出力を行うことができる。
【００１８】
画像処理ユニット５は、汎用画像処理部１９を有する。画像処理ユニット５は、メモリ１５に保存された画像データに対して、汎用画像処理部１９を用いて、例えば縮小等の処理を行い、再度メモリ１５に保存することが可能である。画像処理ユニット５は、汎用画像処理部１９を必要に応じて様々な場面で使用する。
【００１９】
ＬＡＮ Ｉ／Ｆ９は、ＬＡＮ９９を介した通信を制御する。画像形成装置１は、ＬＡＮ Ｉ／Ｆ９により、ＬＡＮ９９経由でコンピュータ１０からデジタル画像の入出力、ジョブの発行や機器の指示等も行なうことが可能である。
【００２０】
外部記憶装置Ｉ／Ｆ３２は、例えばＵＳＢストレージやＳＤカードといった外部記憶装置３３を接続するためのものである。ＦＡＸ装置７は、電話回線等にデジタル画像を送信するものである。
【００２１】
操作部８は、画像形成装置１の操作を行なうためのものである。操作部８は、液晶タッチパネルのような設定状態表示およびオペレータ操作可能な操作表示画面と、テンキーのような操作ボタンを有し、コントローラ部３により制御される。
【００２２】
画像形成装置１は、操作部８からのオペレータ操作もしくは、ＬＡＮ９９からの指示をＣＰＵ１３が解釈し、多彩なジョブを実行可能である。例えば、複写機能、画像送信機能、画像保存機能、画像印刷機能、ＦＡＸ受信プリント、ＦＡＸ転送処理、ＦＡＸメモリ受信処理、ＦＡＸ送信処理、外部記憶装置ダイレクトプリント、外部記憶装置ダイレクト保存機能、外部記憶装置保存機能等を実行可能である。
【００２３】
複写機能は、スキャナ装置２から読み込んだ画像をハードディスク装置１４に保存し、同時にプリンタ装置４を使用して印刷を行なう機能である。画像送信機能は、スキャナ装置２から読み込んだ画像をハードディスク装置１４に保存し、ＬＡＮ９９を経由してコンピュータ１０に送信する機能である。画像保存機能は、スキャナ装置２から読み込んだ画像をハードディスク装置１４に保存を行なう機能である。画像印刷機能は、画像保存機能で格納済みの画像、または、コンピュータ１０から送信されはハードディスク装置１４に既に格納済みの画像を、プリンタ装置４で印刷する機能である。
【００２４】
ＦＡＸ受信プリントは、ＦＡＸ装置７から受信したＦＡＸ画像をハードディスク装置１４に保存し、同時にプリンタ装置４を使用して印刷を行う機能である。ＦＡＸ転送処理は、ＦＡＸ装置７から受信したＦＡＸ画像をハードディスク装置１４に保存し、同時にＬＡＮ９９を経由してコンピュータ１０等に転送する機能である。ＦＡＸメモリ受信処理は、ＦＡＸ装置７から受信したＦＡＸ画像をハードディスク装置１４に保存し、オペレータからの参照を待つ機能である。ＦＡＸ送信処理は、スキャナ装置２から読み込んだ画像をハードディスク装置１４に保存し、同時にＦＡＸ装置７から公衆回線に送信する機能である。
【００２５】
外部記憶装置ダイレクトプリントは、ＵＳＢストレージやＳＤカード等の外部記憶装置３３に格納されている画像を外部記憶装置Ｉ／Ｆ３２を介してハードディスク装置１４に保存し、必要に応じて画像印刷を行なう機能である。外部記憶装置ダイレクト保存機能は、スキャナ装置２から読み込んだ画像をハードディスク装置１４に保存し、必要に応じて外部記憶装置Ｉ／Ｆ３２を介してＵＳＢストレージやＳＤカード等の外部記憶装置３３に格納する機能である。外部記憶装置保存機能は、ハードディスク装置１４に保存してあるデータを、外部記憶装置Ｉ／Ｆ３２を介して外部記憶装置３３に格納する機能である。なお、多くのケースでハードディスク装置１４を介在するのは、ジョブに失敗した場合や、電源断等の異常状態からリカバリするためである。
【００２６】
電源装置６は、画像形成装置１に電源を供給するためのものである。装置ＯＦＦ時、スイッチ３０により、ＡＣ電源２９から画像形成装置１への電力供給が遮断される。スイッチ３０をＯＮにすることで、ＡＣ電源２９からＡＣ−ＤＣコンバータ２０に電力が供給される。ＡＣ−ＤＣコンバータ２０は、ＡＣ電源２９をＤＣに変換し、画像形成装置１の各部に供給する。
【００２７】
電源装置６は、ＣＰＵ１３からの指示により、画像形成装置１に対して４つの独立した電源系統のＯＦＦ／ＯＮ制御可能である。９１は、制御信号２１によりＯＦＦ／ＯＮされるスイッチである。９２は、制御信号２２によりＯＦＦ／ＯＮされるスイッチである。９３は、制御信号２３によりＯＦＦ／ＯＮされるスイッチである。９４は、制御信号２４によりＯＦＦ／ＯＮされるスイッチである。スイッチ９１，９２，９３，９４は、例えば、ＦＥＴ（電界効果トランジスタ、Field effect transistor）やリレースイッチ等によって実現することができる。
【００２８】
電源装置６では、ＣＰＵ１３からの制御信号２１によりスイッチ９１がＯＦＦ／ＯＮし、コントローラ部電力２５の電源をＯＦＦ／ＯＮ可能である。同様に、電源装置６では、制御信号２２によりスイッチ９２がＯＦＦ／ＯＮし、プリンタ部電力２８の電源をＯＦＦ／ＯＮ可能である。また、電源装置６では、制御信号２３によりスイッチ９３がＯＦＦ／ＯＮし、スキャナ部電力２６の電源をＯＦＦ／ＯＮ可能である。また、電源装置６では、制御信号２４によりスイッチ９４がＯＦＦ／ＯＮし、汎用画像処理部電力２７の電源をＯＦＦ／ＯＮ可能である。ＣＰＵ１３は、これらの制御信号２１〜２４を用いることで、適切に画像形成装置１の必要な場所に電力を供給するように制御する。即ち、画像形成装置１は、ＣＰＵ１３の制御により、スキャナ装置２、コントローラ部３、プリンタ装置４、画像処理ユニット５に独立して電力の供給・遮断が可能である。
【００２９】
以下に画像形成装置１の各電力状態ついて記載する。
＜スリープ状態＞
スリープ状態は、画像形成装置１自体の電力を可能な限り落した状態である。ＣＰＵ１３の周辺デバイスは一般的なサスペンド状態（ＡＣＰＩ−Ｓ３等）とし、ジョブを検出可能な部分（スリープ時電力３１）のみの通電を行い、装置全体の電力を非常に少ない電力状態にすることができる。具体的には、ＣＰＵ１３は、装置の状態をメモリ１５に保存し、制御信号２１により自分自身を含むコントローラ部電力２５の電源を落とす。この時、ＣＰＵ１３自身が動作しなくなるが、スリープ時電力３１がハードウエア的にＯＮされ、ジョブが来たことだけが分かる状態となる（後述する図２Ｂに示す）。
【００３０】
このスリープ状態で、例えば、ＬＡＮ Ｉ／Ｆ９からのネットワーク受信、ＦＡＸ装置７からのＦＡＸコール、操作部８の操作（スリープ復帰ボタン押下等）がなされた時に、ハードウエア的にコントローラ部電力２５がＯＮとなる。コントローラ部電力２５がＯＮとなると、ＣＰＵ１３は、メモリ１５に保存された装置の状態をメモリ１５から読みだして、再設定を行い、コントローラ部電力２５の電源がＯＦＦされる直前の状態に復帰し、スタンバイ状態へと移行する。スリープ状態はハードウエアの多くが動作できない状態であるため、スタンバイ状態に遷移するだけの機能しかない。ジョブは、スタンバイ状態に移行してから受け付ける。
【００３１】
＜スタンバイ状態＞
スタンバイ状態は、コントローラ部電力２５が通電されている状態である（後述する図２Ｃに示す）。スタンバイ状態では、操作部８からのオペレータによる操作、ＬＡＮ９９からのネットワーク経由のジョブ等を受け付ける。なお、スタンバイ状態では、操作部８の操作表示画面の液晶バックライトは消灯されており、オペレータ操作時（スリープ復帰ボタン押下等）で液晶バックライトが点灯し、操作表示画面が起動される。スタンバイ状態では、プリンタ部電力２８、スキャナ部電力２６、汎用画像処理部電力２７はＯＦＦとなっているため、ＣＰＵ１３は制御信号２２〜２４を使用してデバイスの電源を通電させた後に、所定のジョブを実行する。例えば、以下のようにジョブ種に応じて各デバイスの電源をＯＮにする。
【００３２】
複写ジョブを実行する場合、スキャナ部電力２６とプリンタ部電力２８をＯＮにし、先に述べたように複写を行う。画像送信ジョブを実行する場合、スキャナ部電力２６のみをＯＮにし、読みとった画像データを送信する。画像保存ジョブを実行する場合、スキャナ部電力２６のみをＯＮにし、読みとった画像データを保存する。印刷ジョブを実行する場合、プリンタ部電力２８のみをＯＮにし、画像データを印刷する。
【００３３】
ＦＡＸ受信プリントジョブを実行する場合、プリンタ部電力２８と汎用画像処理部電力２７をＯＮにし、受信したＦＡＸ画像に汎用画像処理を施したのちに印刷する。ＦＡＸ転送ジョブを実行する場合、汎用画像処理部電力２７のみをＯＮにし、ＦＡＸ受信したデータを汎用画像処理したのちに転送する。ＦＡＸメモリ受信ジョブを実行する場合、汎用画像処理部電力２７のみをＯＮにし、ＦＡＸ受信したデータを汎用画像処理した後、ハードディスク装置１４に保存する。ＦＡＸ送信ジョブを実行する場合、スキャナ部電力２６と汎用画像処理部電力２７をＯＮにし、読み込んだＦＡＸ画像データを公衆回線に送信する。
【００３４】
外部記憶装置ダイレクトプリントジョブを実行する場合、ＵＳＢストレージやＳＤカード等の外部記憶装置３３が接続されている時、プリンタ部電力２８をＯＮにし、様々な画像データを印刷する。外部記憶装置ダイレクト保存ジョブを実行する場合、ＵＳＢストレージやＳＤカード等の外部記憶装置３３が接続されている時、スキャナ部電力２６をＯＮにする。そして、スキャナ装置２で読み取った画像データを外部記憶装置Ｉ／Ｆ３２を介してＵＳＢストレージやＳＤカード等の外部記憶装置３３に格納する。外部記憶装置保存ジョブを実行する場合、ＵＳＢストレージやＳＤカード等の外部記憶装置３３が接続されている時、ハードディスク装置１４に保存してあるデータを外部記憶装置Ｉ／Ｆ３２を介して外部記憶装置３３に格納する。
【００３５】
なお、いずれのジョブ種の場合であっても、汎用画像処理部電力２７をＯＮにしても構わない。ジョブが完了したらデバイスの電源を落とすことで、使用する時だけ必要なデバイスのみを通電させることが可能となり、スタンバイ時の待機電力を削減することが可能となる。
【００３６】
図２Ａ〜２Ｆは、各電力状態における画像形成装置１の通電状態の一例を示す図である。なお、図２Ａ〜２Ｆにおける網掛け部分は非通電状態とする。
図２Ａは、通常状態を示す。通常状態は、コントローラ部電力２５、スキャナ部電力２６、汎用画像処理部電力２７、プリンタ部電力２８が通電されている状態である。例えば、複写機能使用時の電力状態に対応する。
図２Ｂは、スリープ状態を示す。スリープ状態は、前述のとおり、画像形成装置１自体の電力を可能な限り落した状態である。スリープ状態では、各部電力２５〜２８は通電されていない。このとき、コントローラ部３および外部記憶装置Ｉ／Ｆ３２は通電されていないため、外部記憶装置３３が接続されても、ＣＰＵ１３は外部記憶装置３３を認識できない。
【００３７】
図２Ｃは、スタンバイ状態を示す。スタンバイ状態は、前述のとおり、コントローラ部電力２５が通電されている状態である。スタンバイ状態では、スキャナ部電力２６、汎用画像処理部電力２７、プリンタ部電力２８は通電されていない。このとき、コントローラ部３および外部記憶装置Ｉ／Ｆ３２は通電されているため、外部記憶装置３３が接続されてもＣＰＵ１３は外部記憶装置３３を認識できる。
【００３８】
図２Ｄは、省電力状態１を示す。省電力状態１は、コントローラ部電力２５、スキャナ部電力２６、汎用画像処理部電力２７が通電されている状態である。省電力状態１では、プリンタ部電力２８は通電されていない。省電力状態１は、例えば、画像送信機能、画像保存機能、ＦＡＸ送信処理、又は外部記憶装置ダイレクト保存機能の使用時の電力状態である。
【００３９】
図２Ｅは、省電力状態２を示す。省電力状態２は、コントローラ部電力２５、汎用画像処理部電力２７、プリンタ部電力２８が通電されている状態である。省電力状態２では、スキャナ部電力２６は通電されていない。省電力状態２は、例えば、画像印刷機能、ＦＡＸ受信プリント、外部記憶装置ダイレクトプリントの使用時の電力状態である。
【００４０】
図２Ｆは、省電力状態３を示す。省電力状態３は、コントローラ部電力２５、汎用画像処理部電力２７が通電されている状態である。省電力状態３では、プリンタ部電力２８、スキャナ部電力２６は通電されていない。省電力状態３は、例えば、ＦＡＸ転送処理、ＦＡＸメモリ受信処理、外部記憶装置保存機能の使用時の電力状態である。
【００４１】
なお、上記各電力状態において、各装置・ユニットに電力を供給するＡＣ−ＤＣコンバータ２０は、ＡＣ電源２９より電力が供給されている。また、画像形成装置１がスタンバイ状態（図２Ｃ）のとき、操作部８は通電されているが、電力低減のため操作表示画面は消灯・停止している。スタンバイ状態（図２Ｃ）から通常状態（図２Ａ）、省電力状態１（図２Ｄ）、省電力状態２（図２Ｅ）いずれかに遷移した時、操作部８の操作表示画面が起動して操作できる状態となる。
【００４２】
図３は、操作部８の表示部における基本画面の一例を示す図である。
図３に示すように、基本画面では、基本機能のＣＯＰＹボタン５０、ＳＥＮＤボタン５１、ＦＡＸボタン（ファックスボタン）５２、ＢＯＸボタン（ボックスボタン）５３が表示される。
ユーザがＣＯＰＹボタン５０を押すと、複写機能が使用可能となる。ユーザがＳＥＮＤボタン５１を押すと、画像転送機能、画像送信機能が使用可能となる。ユーザがＦＡＸボタン５２を押すと、ＦＡＸ送信処理が実行可能となる。ＢＯＸボタン５３は、画像保存機能と画像印刷機能の双方を使用可能なユーザ指示を操作部８から受け付けるための受付部である。ユーザがＢＯＸボタン５３を押すと、画像保存機能、画像印刷機能が使用可能となる。なお、ユーザがＢＯＸボタン５３は、ＢＯＸ機能として、ハードディスク装置１４に記憶される画像の一覧を表示するための選択項目である。ユーザによりＢＯＸボタン５３が押下された場合（ユーザにより選択指示された場合）、ＣＰＵ１３は、ハードディスク装置１４に記憶される画像の一覧を操作部８の表示部に表示する。
【００４３】
図４は、実施例１における画像形成装置の電力制御動作の一例を示すフローチャートである。このフローチャートの処理は、ＣＰＵ１３がハードディスク装置１４に記憶されたプログラムをメモリ１５にロードして実行することにより実現される。なお、図中、Ｓ４０１〜Ｓ４０７は各ステップを示す。また、フローチャートの開始における画像形成装置１の電力状態を、スタンバイ状態（図２Ｃ）として記述する。
【００４４】
画像形成装置１がスタンバイ状態（図２Ｃ）にあるとき、Ｓ４０１において、ＣＰＵ１３は、操作部８のＢＯＸボタン５３が、オペレータにより押下されたかたどうかを監視する。そして、ＢＯＸボタン５３が押下されていないと判定した場合（Ｓ４０１でＮｏの場合）、Ｓ４０１の監視を継続する。一方、ＢＯＸボタン５３が押下されたと判定した場合（Ｓ４０１でＹｅｓの場合）、ＣＰＵ１３は、Ｓ４０２に処理を移行する。
【００４５】
Ｓ４０２では、ＣＰＵ１３は、原稿検知ユニット３４を介して、原稿給紙ユニット１１またはスキャナユニット１２上で原稿の存在を検知したか判定する。即ち、ＣＰＵ１３は
ＢＯＸボタン５３の押下を検知した時点で原稿検知ユニット３４が原稿を検知しているかどうかを判定する。そして、原稿給紙ユニット１１またはスキャナユニット１２上で原稿の存在を検知したと判定した場合（Ｓ４０２でＹｅｓの場合）、ＣＰＵ１３は、Ｓ４０３に処理を移行する。
【００４６】
Ｓ４０３では、ＣＰＵ１３は、ＡＣ−ＤＣコンバータ２０の制御信号２３を出力することにより、スキャナ部電力２６を介してスキャナ装置２に電力を供給するように制御する。この処理により、原稿給紙ユニット１１及びスキャナユニット１２が利用可能状態になる。そして、上記Ｓ４０３の処理を終了すると、ＣＰＵ１３は、プリンタ装置４へは電力を供給することなく、本フローチャートの処理を終了し、画像保存機能の準備を終了する。即ち、ＣＰＵ１３は、ＢＯＸボタン５３の押下を検知した時点で原稿検知ユニット３４が原稿を検知している場合には、スキャナ装置２に電力を供給し且つプリンタ装置４へは電力を供給しない制御を行い、省電力状態１（図２Ｄ）に移行する。
【００４７】
一方、上記Ｓ４０２において原稿給紙ユニット１１またはスキャナユニット１２上で原稿を検知していないと判定した場合（Ｓ４０２でＮｏの場合）、ＣＰＵ１３は、Ｓ４０４に処理を移行する。
【００４８】
ＣＰＵ１３は、原稿を検知できなかったため、オペレータがＢＯＸボタン５３を押下した理由が、画像印刷機能を利用するためと解釈し、Ｓ４０４にて、プリンタ装置４への電力供給の処理を行い、スキャナ装置２へは電力供給せず、Ｓ４０５に処理を移行する。具体的には、ＣＰＵ１３が、ＡＣ−ＤＣコンバータ２０の制御信号２２を出力することにより、プリンタ部電力２８を介して、プリンタ装置４への電力供給を行う。この処理により、マーキングユニット１６、排紙ユニット１７、及び給紙ユニットが利用可能状態になる。
【００４９】
次に、Ｓ４０５において、ＣＰＵ１３は、再び原稿検知ユニット３４を介して、原稿給紙ユニット１１またはスキャナユニット１２上で原稿の存在を検知したか判定する。そして、原稿給紙ユニット１１またはスキャナユニット１２上で原稿の存在を検知したと判定した場合（Ｓ４０５でＹｅｓの場合）、ＣＰＵ１３は、Ｓ４０６に処理を移行する。
【００５０】
ＣＰＵ１３は、原稿給紙ユニット１１またはスキャナユニット１２に原稿の存在が確認出来たため、オペレータがＢＯＸボタン５３を押下した理由が、画像保存機能を利用するためと解釈し、Ｓ４０６において、スキャナ装置２への電力供給を行う。具体的には、ＣＰＵ１３は、制御信号２３を出力することにより、スキャナ部電力２６を介して、スキャナ装置２への電力供給を行う。
【００５１】
また、ＣＰＵ１３は、上記Ｓ４０５の判断でプリンタ装置４を使用しないと判断したため、省電力を実現するため、Ｓ４０７において、プリンタ装置４への電力供給を停止する。具体的には、ＣＰＵ１３は、制御信号２２を出力することにより、プリンタ部電力２８を介して、プリンタ装置４への電力供給を停止させる。そして、上記Ｓ４０７の処理を終了すると、ＣＰＵ１３は、本フローチャートの処理を終了し、画像保存機能の準備を終了する。
【００５２】
即ち、ＣＰＵ１３は、ＢＯＸボタン５３の押下を検知した時点で原稿検知ユニット３４が原稿を検知していない場合には、その時点ではプリンタ装置４に電力を供給し且つスキャナ装置２へは電力を供給しない省電力状態２（図２Ｅ）に移行する。その後、ＣＰＵ１３は、原稿検知ユニット３４が原稿を検知した時点で、スキャナ装置２に電力供給し、プリンタ装置４への電力を遮断して省電力状態１（図２Ｄ）に移行する電力制御を行う。
【００５３】
一方、原稿給紙ユニット１１またはスキャナユニット１２上で原稿の存在を検知できなかったと判定した場合（Ｓ４０５でＮｏの場合）、ＣＰＵ１３は、オペレータがＢＯＸボタン５３を押下した理由が、画像印刷機能を利用する為と解釈する。そして、ＣＰＵ１３は、本フローチャートの処理を終了し、画像印刷機能の準備を終了する。
【００５４】
なお、上記Ｓ４０５において、一定時間、原稿の検知を監視し、一定時間内に原稿を検知した場合にはＹｅｓと判定し、一定時間内に原稿を検知できなかった場合にはＮｏと判定するように構成してもよい。
【００５５】
以上説明した図４のフローチャートの処理を行うことにより、Ｓ４０２又はＳ４０５で、原稿の検知した場合は、画像保存機能の準備を完了でき、原稿を検知出来なかった場合、画像印刷機能の準備を完了できる。即ち、画像形成装置において、ＢＯＸ機能を使用する際、スキャナ装置２にセットされた原稿が検知された場合、スキャナ装置２に電源投入し、プリンタ装置４に電源投入しない。一方、ＢＯＸ機能を使用する際、スキャナ装置２にセットされた原稿が検知できなかった場合、プリンタ装置４に電源投入し、スキャナ装置２に電源投入しない。このような電力制御により、不要な通電を抑えられるため、消費電力を低減することができる。また、使用する装置はすぐに使用できるようになるので、ユーザの待ち時間を低減することもできる。
【００５６】
なお、図４では、ＢＯＸボタンの押下が検知された時点で、原稿が検知されなかった場合、プリンタ電源をＯＮし、その後、原稿が検知されると、スキャナ電源をＯＮし、プリンタ電源をＯＦＦする構成を示した。しかし、ＢＯＸボタンの押下が検知された時点で、原稿が検知されなかった場合、スキャナ電源とプリンタ電源の双方をＯＮするようにしてもよい。そして、一定時間内に原稿が検知されると、プリンタ電源をＯＦＦし、一方、一定時間内に原稿が検知されないと、スキャナ電源をＯＦＦするように構成してもよい。
【実施例２】
【００５７】
上述した実施例１では、オペレータが操作部８を操作する処理の説明を行った。実施例２では、オペレータがＬＡＮ９９を介して、コンピュータ１０上からリモート操作で、即ち操作部８のＬＵＩを操作せず、画像形成装置１を操作する機能を考慮した実施例について説明する。なお、操作部８からの操作は、Local User Interfaceという意味でフローチャート上はＬＵＩ操作と記載する。また、リモート操作は、Remote User Interfaceという意味でＲＵＩと記載する。
【００５８】
本実施例では、ＣＰＵ１３は、コンピュータ１０からの要求に応じて、ＬＡＮ Ｉ／Ｆ９を介して、図３に示したような基本画面を、コンピュータ１０に送信し、コンピュータ１０の表示部に表示することができる。そして、ＣＰＵ１３は、コンピュータ１０の表示部に表示された基本画面からの指示をＬＡＮ Ｉ／Ｆ９を介して受け付けることができる。例えば、コンピュータ１０の表示部に表示された基本画面でＢＯＸボタン５３が指示されると、ＣＰＵ１３は、その指示をＬＡＮ Ｉ／Ｆ９を介して受けとり、ＲＵＩ操作でＢＯＸボタン５３が押下されたと判断できる。即ち、実施例２では、画像形成装置１は、操作部８及び、画像形成装置１と通信媒体を介して通信可能なコンピュータ１０等の外部装置から、画像保存機能と画像印刷機能の双方を使用可能なユーザ指示（ＢＯＸボタン機能の使用指示）を受け付けることができる。
【００５９】
図５は、実施例２における画像形成装置の電力制御動作の一例を示すフローチャートである。このフローチャートの処理は、ＣＰＵ１３がハードディスク装置１４に記憶されたプログラムをメモリ１５にロードして実行することにより実現される。なお、図中、Ｓ５０１〜Ｓ５１２は各ステップを示す。また、フローチャートの開始における画像形成装置１の電力状態を、スタンバイ状態（図２Ｃ）として記述する。
【００６０】
画像形成装置１がスタンバイ状態（図２Ｃ）にあるとき、Ｓ５０１において、ＣＰＵ１３は、ＬＵＩである操作部８のＢＯＸボタン５３もしくは、ＲＵＩであるコンピュータ上のＢＯＸボタン５３をオペレータにより押下されたかたどうかを監視する。そして、いずれのＢＯＸボタン５３も押下されていないと判定した場合（Ｓ５０１でＮｏの場合）、Ｓ５０１の監視を継続する。一方、いずれかのＢＯＸボタン５３が押下されたと判定した場合（Ｓ５０１でＹｅｓの場合）、ＣＰＵ１３は、Ｓ５０２に処理を移行する。
【００６１】
Ｓ５０２では、ＣＰＵ１３は、上記Ｓ５０１で判定されたＢＯＸボタン５３の押下操作がＬＵＩ操作か、ＲＵＩ操作かを判定する。具体的には、ＣＰＵ１３は、ＢＯＸボタン５３の押下指示が、操作部８経由で通知されたか、ＬＡＮ９９経由で通知されたかにより判定する。
【００６２】
そして、ＢＯＸボタン５３の押下指示がＬＡＮ９９経由で通知された場合、ＲＵＩ操作と判定し（上記Ｓ５０２でＮｏと判定し）、ＣＰＵ１３は、Ｓ５０３に処理を移行する。オペレータがＲＵＩ操作でＢＯＸボタン５３を押下する場合、画像形成装置１と距離的に遠い場所からの操作である場合が多いため、画像印刷機能を使用することが予想される。よって、Ｓ５０３において、ＣＰＵ１３は、プリンタ装置４への電力供給を行い、スキャナ装置２へは電力供給せずに、Ｓ５０４に処理を移行する。具体的には、ＣＰＵ１３が、制御信号２２を出力することにより、プリンタ部電力２８を介して、プリンタ装置４への電力供給を行う。
【００６３】
次に、Ｓ５０４において、ＣＰＵ１３は、再び原稿検知ユニット３４を介して、原稿給紙ユニット１１またはスキャナユニット１２上で原稿の存在を検知したか判定する。そして、原稿給紙ユニット１１またはスキャナユニット１２上で原稿の存在を検知したと判定した場合（Ｓ５０４でＹｅｓの場合）、ＣＰＵ１３は、Ｓ５０５に処理を移行する。
【００６４】
ＣＰＵ１３は、原稿給紙ユニット１１またはスキャナユニット１２に原稿の存在が確認出来たため、オペレータがＢＯＸボタン５３を押下した理由が、画像保存機能を利用するためと解釈し、Ｓ５０５において、スキャナ装置２への電力供給を行う。具体的には、ＣＰＵ１３は、制御信号２３を出力することにより、スキャナ部電力２６を介して、スキャナ装置２への電力供給を行う。
【００６５】
また、ＣＰＵ１３は、画像保存機能を利用する場合、プリンタ装置４は利用しないので、省電力を実現するため、Ｓ５０６において、プリンタ装置４への電力供給を停止する。具体的には、ＣＰＵ１３は、制御信号２２を出力することにより、プリンタ部電力２８を介して、プリンタ装置４への電力供給を停止させる。そして、上記Ｓ５０６の処理を終了すると、ＣＰＵ１３は、本フローチャートの処理を終了し、画像保存機能の準備を終了する。
【００６６】
即ち、ＣＰＵ１３は、ＢＯＸボタン押下が外部装置からの操作の場合、ＢＯＸボタン押下を検知した時点での原稿検知ユニット３４の原稿検知に関係なく、プリンタ装置４に電力供給し且つスキャナ装置２へ電力供給しない省電力状態２（図２Ｅ）に移行する。その後、ＣＰＵ１３は、原稿検知ユニット３４が原稿を検知した時点で、スキャナ装置２に電力供給し、プリンタ装置４への電力を遮断して省電力状態１（図２Ｄ）に移行する電力制御を行う。
【００６７】
一方、原稿給紙ユニット１１またはスキャナユニット１２上で原稿の存在を検知できなかったと判定した場合（Ｓ５０４でＮｏの場合）、ＣＰＵ１３は、画像印刷機能を利用すると判断し、本フローチャートの処理を終了し、画像保存機能の準備を終了する。
【００６８】
また、上記Ｓ５０２において、ＢＯＸボタン５３の押下指示が操作部８経由で通知された場合、ＬＵＩ操作と判定し（上記Ｓ５０２でＹｅｓと判定し）、ＣＰＵ１３は、Ｓ５０７に処理を移行する。なお、Ｓ５０７〜Ｓ５１２の処理は、図４のＳ４０２〜Ｓ４０７の処理と同一のため、説明を省略する。
【００６９】
なお、上記Ｓ５０４において、一定時間、原稿の検知を監視し、一定時間内に原稿を検知した場合にはＹｅｓと判定し、一定時間内に原稿を検知できなかった場合にはＮｏと判定するように構成してもよい。
【００７０】
以上説明した図５のフローチャートの処理を行うことにより、Ｓ５０４、Ｓ５０７又はＳ５１０で、原稿の検知した場合は、画像保存機能の準備を完了し、原稿を検知出来なかった場合、画像印刷機能の準備を完了することができる。
【００７１】
以上のように、本発明によれば、画像形成装置において、ＢＯＸ機能を使用する際、スキャナ部での原稿を検知された場合、プリンタ部に電源投入しないことにより、不要な通電を抑えられるため、消費電力を低減することができる。
【００７２】
なお、ＢＯＸボタン押下を検知した時点で原稿を検知しなかった場合（図４のＳ４０２でＮｏの場合、図５のＳ５０７でＮｏの場合）、プリンタ装置４に電力供給を行う構成を示した。しかし、この場合であっても、ＢＯＸ内（ハードディスク装置１４内）に印刷可能なデータ（例えば画像データや印刷データ）が存在しない場合には、プリンタ装置４に電力供給しないように構成してもよい。
また、ＢＯＸボタン押下がＲＵＩの場合（図５のＳ５０２でＮｏの場合）、プリンタ装置４に電源供給を行う構成を示した。しかし、この場合も、ＢＯＸ内（ハードディスク装置１４内）に印刷可能なデータ（例えば画像データや印刷データ）が存在しない場合には、プリンタ装置４に電力供給しないように構成してもよい。
【００７３】
上記各実施例では、ＢＯＸボタンの押下を検知した場合に、図４のＳ４０２以降の処理や、図５のＳ５０２以降の処理を実行する構成を示した。しかし、本発明は、ＢＯＸボタンの押下を検知した場合に限定されるものではない。例えば、スキャナ装置２とプリンタ装置４のいずれを使用するか不明な他の指示を検知した場合に、図４のＳ４０２以降の処理（又は、図５のＳ５０２以降の処理）を実行するように構成してもよい。例えば、画像形成装置１が、ＦＡＸボタン５２の押下により、メモリ受信済みのＦＡＸ画像を参照してプリンタ装置４から印刷する処理、又は、スキャナ装置２から原稿を読み取ってＦＡＸ送信する処理の双方が可能となる装置とする。この場合、画像形成装置１のＣＰＵ１３は、ＦＡＸボタン５２の押下を検知した場合に、図４のＳ４０２以降の処理（又は、図５のＳ５０２以降の処理）を実行するものとする。
【００７４】
即ち、本発明の画像形成装置は、スキャナ装置を使用する処理及びプリンタ装置を使用する処理の双方の処理を実行可能なユーザ指示を検知した場合、以下のように動作する。上記指示を検知した時点でスキャナ装置に原稿がセットされたことを検知した場合、ＣＰＵ１３はスキャナ装置２に電力供給してスキャナ装置を使用する処理の準備を完了するよう制御する。一方、上記指示を検知した時点でスキャナ装置に原稿がセットされたことを検知できなかった場合、ＣＰＵ１３はプリンタ装置４に電力供給するよう制御する。そして、その後もスキャナ装置に原稿がセットされたことを検知できなかった場合、ＣＰＵ１３はプリンタ装置を使用する処理の準備を完了するように制御する。一方、その後にスキャナ装置に原稿がセットされたことを検知した場合、ＣＰＵ１３はスキャナ装置２に電力供給し、プリンタ装置４への電力供給を遮断して、スキャナ装置を使用する処理の準備を完了するよう制御する。
【００７５】
以上の制御を行うことにより、スキャナ装置とプリンタ装置のいずれを使用するか不明なユーザ指示を検知し、スキャナ装置にセットされた原稿を検知した場合は、スキャナ装置を使用する処理の準備を完了できる。一方、上記ユーザ指示を検知しても、スキャナ装置にセットされた原稿を検知できなかった場合は、プリンタ装置を使用する処理の準備を完了できる。
【００７６】
この結果、スキャナ部を使用し且つプリンタ部を使用しない機能とプリンタ部を使用し且つスキャナ部を使用しない機能のいずれをユーザが希望する場合にも、不要な通電を抑えた省電力と、ユーザの待ち時間を低減した使い勝手の向上の双方を実現できる。なお、上述のスキャナ部を使用し且つプリンタ部を使用しない機能は、例えば画像保存機能である。また、上述のプリンタ部を使用し且つスキャナ部を使用しない機能は、例えば画像印刷機能である。
【００７７】
なお、上述した各種データの構成及びその内容はこれに限定されるものではなく、用途や目的に応じて、様々な構成や内容で構成されることは言うまでもない。
以上、一実施形態について示したが、本発明は、例えば、システム、装置、方法、プログラムもしくは記憶媒体等としての実施態様をとることが可能である。具体的には、複数の機器から構成されるシステムに適用しても良いし、また、一つの機器からなる装置に適用しても良い。
また、上記各実施例を組み合わせた構成も全て本発明に含まれるものである。
【００７８】
（他の実施例）
また、本発明は、以下の処理を実行することによっても実現される。即ち、上述した実施形態の機能を実現するソフトウェア（プログラム）を、ネットワーク又は各種記憶媒体を介してシステム或いは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ等）がプログラムを読み出して実行する処理である。
また、本発明は、複数の機器から構成されるシステムに適用しても、１つの機器からなる装置に適用してもよい。
本発明は上記実施例に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づき種々の変形（各実施例の有機的な組合せを含む）が可能であり、それらを本発明の範囲から除外するものではない。即ち、上述した各実施例及びその変形例を組み合わせた構成も全て本発明に含まれるものである。
【符号の説明】
【００７９】
１    画像形成装置
２    スキャナ装置
３    コントローラ
４    プリンタ装置
６    電源装置
８    操作部
【図１】
2015002434.tif 000003
【図２Ａ】
2015002434.tif 000004
【図２Ｂ】
2015002434.tif 000005
【図２Ｃ】
2015002434.tif 000006
【図２Ｄ】
2015002434.tif 000007
【図２Ｅ】
2015002434.tif 000008
【図２Ｆ】
2015002434.tif 000009
【図３】
2015002434.tif 000010
【図４】
2015002434.tif 000011
【図５】
2015002434.tif 000012