(57)【要約】      （修正有）【課題】サービスメンテナンス中においてもシステム内で予測される消費電力を管理するとともに、制限された使用電力の上限を超過することを防ぐ仕組みを提供する。【解決手段】電力管理システムは、複数の画像処理装置と、該複数の画像処理装置の消費電力を管理する管理サーバとを含む。画像処理装置は、メンテナンスを実行することを管理サーバに通知し、管理サーバから通知に対する応答を受けると、通信を切断してメンテナンスを開始し、メンテナンスが終了すると通信を接続してメンテナンスの完了を管理サーバに通知する。管理サーバは、通知に従って、メンテナンス対象の画像処理装置を、当該画像処理装置の最大消費電力で運用されているものとして、メンテナンス対象の画像処理装置を含む複数の画像処理装置の消費電力を予め設定された総電力以下となるように算出し、算出結果をメンテナンス対象外の画像処理装置へ通知する。【選択図】図５
2015106299.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の画像処理装置と、該複数の画像処理装置の消費電力を管理する管理サーバとを含む電力管理システムであって、
画像処理装置は、
メンテナンスを実行することを前記管理サーバに通知する通知手段と、
前記管理サーバから前記通知手段による通知に対する応答を受けると、通信を切断してメンテナンスを開始し、該メンテナンスが終了すると通信を接続してメンテナンスの完了を前記管理サーバに通知する実行手段と、を備え、
前記管理サーバは、
前記通知手段による通知に従って、メンテナンス対象の画像処理装置を該画像処理装置の最大消費電力で運用されているものとして、該メンテナンス対象の画像処理装置を含む前記複数の画像処理装置の消費電力を予め設定された総電力以下となるように算出する算出手段と、
前記算出手段による算出結果をメンテナンス対象外の画像処理装置へ通知し、該メンテナンス対象外の画像処理装置から前記算出結果に従った電力制御へ移行した通知を受けると、前記通知手段による通知に対する応答としてメンテナンスの実行を許可する通知を前記メンテナンス対象の画像処理装置へ通知する制御手段と
を備えることを特徴とする電力管理システム。
【請求項２】
前記算出手段は、
前記実行手段によるメンテナンスの完了通知を受けると、前記メンテナンス対象の画像処理装置が通常モードで運用されているものとして前記複数の画像処理装置の消費電力を算出することを特徴とする請求項１に記載の電力管理システム。
【請求項３】
前記メンテナンス対象外の画像処理装置は、前記制御手段から前記算出結果の通知を受け取ると、該算出結果に従って電力消費モードを切り替え、切替が完了すると前記管理サーバへ前記算出結果に従った電力制御へ移行したことを通知することを特徴とする請求項１又は２に記載の電力管理システム。
【請求項４】
前記管理サーバは、さらに、前記複数の画像処理装置の消費電力、及び、通常モードであるかメンテナンスモードであるかを示す動作モードを管理する管理テーブルを備えることを特徴とする請求項１乃至３の何れか１項に記載の電力管理システム。
【請求項５】
前記複数の画像処理装置が定期的に状態を通知するとともに、メンテナンスのスケジュールを前記メンテナンス対象の画像処理装置へ送信する遠隔診断サーバをさらに備え、
前記画像処理装置は、
前記遠隔診断サーバに対して、定期的に状態を通知するとともに、メンテナンスのスケジュールを登録する登録手段をさらに備え、
前記遠隔診断サーバは、前記画像処理装置から通知される定期的な状態通知に対する応答として、当該画像処理装置のメンテナンスのスケジュールを前記メンテナンス対象の画像処理装置を介して前記管理サーバへ事前に通知することを特徴とする請求項１乃至４の何れか１項に記載の電力管理システム。
【請求項６】
前記算出手段は、前記メンテナンスのスケジュールに基づいて、前記複数の画像処理装置の消費電力を算出することを特徴とする請求項５に記載の電力管理システム。
【請求項７】
前記メンテナンスのスケジュールには、各画像処理装置を識別する固有の番号と、メンテナンスの日時と、画像処理装置に含まれる通電箇所及びその使用電力と、調整項目と、該調整項目のメンテナンスを実行する際に必要となる最大消費電力とに関する情報が含まれることを特徴とする請求項５又は６に記載の電力管理システム。
【請求項８】
前記画像処理装置は、前記メンテナンスのスケジュールに含まれる調整項目以外の動作を制限する制限手段をさらに備えることを特徴とする請求項７に記載の電力管理システム。
【請求項９】
前記画像処理装置は、前記メンテナンス対象の画像処理装置である場合に、前記制限手段によってメンテナンスの一部の調整項目が制限がされている状態を、操作部に表示することを特徴とする請求項８に記載の電力管理システム。
【請求項１０】
前記画像処理装置は、前記メンテナンス対象外の画像処理装置である場合に、
電力制御の事由が、前記メンテナンス対象の画像処理装置がメンテナンスを行う旨を操作部に表示することを特徴とする請求項８又は９に記載の電力管理システム。
【請求項１１】
接続された機器の消費電力を管理する管理サーバと通信可能なを画像処理装置であって、
メンテナンスを実行することを前記管理サーバに通知する通知手段と、
前記管理サーバから前記通知手段による通知に対する応答を受けると、通信を切断してメンテナンスを開始し、該メンテナンスが終了すると通信を接続してメンテナンスの完了を前記管理サーバに通知する実行手段と
を備えることを特徴とする画像処理装置。
【請求項１２】
複数の画像処理装置の消費電力を管理する管理サーバであって、
前記複数の画像処理装置の何れかからのメンテナンスを実行することを示す通知に従って、メンテナンス対象の画像処理装置を該画像処理装置の最大消費電力で運用されているものとして、該メンテナンス対象の画像処理装置を含む前記複数の画像処理装置の消費電力を予め設定された総電力以下となるように算出する算出手段と、
前記算出手段による算出結果をメンテナンス対象外の画像処理装置へ通知し、該メンテナンス対象外の画像処理装置から前記算出結果に従った電力制御へ移行した通知を受けると、前記通知に対する応答としてメンテナンスの実行を許可する通知を前記メンテナンス対象の画像処理装置へ通知する制御手段と
を備えることを特徴とする管理サーバ。
【請求項１３】
複数の画像処理装置と、該複数の画像処理装置の消費電力を管理する管理サーバとを含む電力管理システムの制御方法であって、
画像処理装置が、
通知手段が、メンテナンスを実行することを前記管理サーバに通知する通知工程と、
実行手段が、前記管理サーバから前記通知工程による応答を受けると、通信を切断してメンテナンスを開始し、該メンテナンスが終了すると通信を接続してメンテナンスの完了を前記管理サーバに通知する実行工程と、を実行し、
前記管理サーバが、
算出手段が、前記通知工程による通知に従って、メンテナンス対象の画像処理装置を該画像処理装置の最大消費電力で運用されているものとして、該メンテナンス対象の画像処理装置を含む前記複数の画像処理装置の消費電力を予め設定された総電力以下となるように算出する算出工程と、
制御手段が、前記算出工程による算出結果をメンテナンス対象外の画像処理装置へ通知し、該メンテナンス対象外の画像処理装置から前記算出結果に従った電力制御へ移行した通知を受けると、前記通知に対する応答としてメンテナンスの実行を許可する通知を前記メンテナンス対象の画像処理装置へ通知する制御工程と
を実行することを特徴とする電力管理システムの制御方法。
【請求項１４】
接続された機器の消費電力を管理する管理サーバと通信可能なを画像処理装置の制御方法であって、
通知手段が、メンテナンスを実行することを前記管理サーバに通知する通知工程と、
実行手段が、前記管理サーバから前記通知工程による通知に対する応答を受けると、通信を切断してメンテナンスを開始し、該メンテナンスが終了すると通信を接続してメンテナンスの完了を前記管理サーバに通知する実行工程と
を実行することを特徴とする画像処理装置の制御方法。
【請求項１５】
複数の画像処理装置の消費電力を管理する管理サーバの制御方法であって、
算出手段が、前記複数の画像処理装置の何れかからのメンテナンスを実行することを示す通知に従って、メンテナンス対象の画像処理装置を該画像処理装置の最大消費電力で運用されているものとして、該メンテナンス対象の画像処理装置を含む前記複数の画像処理装置の消費電力を予め設定された総電力以下となるように算出する算出工程と、
制御手段が、前記算出工程による算出結果をメンテナンス対象外の画像処理装置へ通知し、該メンテナンス対象外の画像処理装置から前記算出結果に従った電力制御へ移行した通知を受けると、前記通知に対する応答としてメンテナンスの実行を許可する通知を前記メンテナンス対象の画像処理装置へ通知する制御工程と
を実行することを特徴とする管理サーバの制御方法。
【請求項１６】
請求項１１の画像処理装置としてコンピュータを機能させるための該コンピュータで読み取り可能なプログラム。
【請求項１７】
請求項１２の管理サーバとしてコンピュータを機能させるための該コンピュータで読み取り可能なプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、メンテナンスが行われる画像処理装置を含む電力管理システム、画像処理装置、それらの制御方法、及びプログラムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、環境やエネルギーへの意識の高まりにより、様々な電子機器に電力計を備え、電力計で計測した情報を有線や無線ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）を通じ情報収集し、電力消費の最適化を制御する試みが普及してきている。オフィスに設置されるプリンタや複合機等の機器は、トナー画像を用紙上に熱定着する必要があるため、電子機器の中でも電力の使用量が大きい方に分類されるものである。特許文献１及び特許文献２では、ネットワークに接続された複数の画像処理装置の利用状況の監視を行い、複数の機器の総消費電力を計測し、上限の消費電力に従って省電力モードへの切り替えを行うことが提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−３２３９７号公報
【特許文献２】特開２００６−２２７６９１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記従来技術には以下に記載する問題がある。例えば、上記従来技術は、ネットワークに接続され、電力状態の把握や電力モードの切り替えが、同じくネットワークに接続された管理サーバによって実行できることが前提の制御方式である。一方、画像処理装置のサービスメンテナンスを実施（部品交換や機器の調整、清掃など）する場合、ネットワークからのジョブ受信等で不意に機器が動作しないようにＬＡＮケーブルや電話線などを抜いてからメンテナンスを実行するケースが存在する。
【０００５】
また、計画的な停電が予定されている時間帯や、電力使用が著しく制限される時間帯など、機器の通常稼働を停止している時間帯に、サービスメンテナンスを行い、通常業務時間帯に支障なく稼働させたいという要求もある。しかし、上記従来技術では、ＬＡＮケーブルを抜いた状態においては、機器の電力状態の把握や電力抑制指示を、電力管理のシステム側から行うことができない。部品交換後の動作確認など、メンテナンス作業の一環として機器の主電源が投入され、いきなりフル通電状態になる場合もある。このような場合、制限された使用電力を超過してしまう可能性がある。
【０００６】
本発明は、上述の問題に鑑みて成されたものであり、サービスメンテナンス中においてもシステム内で予測される消費電力を管理するとともに、制限された使用電力の上限を超過することを防ぐ仕組みを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、例えば、複数の画像処理装置と、該複数の画像処理装置の消費電力を管理する管理サーバとを含む電力管理システムであって、画像処理装置は、メンテナンスを実行することを前記管理サーバに通知する通知手段と、前記管理サーバから前記通知手段による通知に対する応答を受けると、通信を切断してメンテナンスを開始し、該メンテナンスが終了すると通信を接続してメンテナンスの完了を前記管理サーバに通知する実行手段と、を備え、前記管理サーバは、前記通知手段による通知に従って、メンテナンス対象の画像処理装置を該画像処理装置の最大消費電力で運用されているものとして、該メンテナンス対象の画像処理装置を含む前記複数の画像処理装置の消費電力を予め設定された総電力以下となるように算出する算出手段と、前記算出手段による算出結果をメンテナンス対象外の画像処理装置へ通知し、該メンテナンス対象外の画像処理装置から前記算出結果に従った電力制御へ移行した通知を受けると、前記通知手段による通知に対する応答としてメンテナンスの実行を許可する通知を前記メンテナンス対象の画像処理装置へ通知する制御手段とを備えることを特徴とする。
【０００８】
また、本発明は、例えば、接続された機器の消費電力を管理する管理サーバと通信可能なを画像処理装置であって、メンテナンスを実行することを前記管理サーバに通知する通知手段と、前記管理サーバから前記通知手段による通知に対する応答を受けると、通信を切断してメンテナンスを開始し、該メンテナンスが終了すると通信を接続してメンテナンスの完了を前記管理サーバに通知する実行手段とを備えることを特徴とする。
【０００９】
また、本発明は、例えば、複数の画像処理装置の消費電力を管理する管理サーバであって、前記複数の画像処理装置の何れかからのメンテナンスを実行することを示す通知に従って、メンテナンス対象の画像処理装置を該画像処理装置の最大消費電力で運用されているものとして、該メンテナンス対象の画像処理装置を含む前記複数の画像処理装置の消費電力を予め設定された総電力以下となるように算出する算出手段と、前記算出手段による算出結果をメンテナンス対象外の画像処理装置へ通知し、該メンテナンス対象外の画像処理装置から前記算出結果に従った電力制御へ移行した通知を受けると、前記通知に対する応答としてメンテナンスの実行を許可する通知を前記メンテナンス対象の画像処理装置へ通知する制御手段とを備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明は、サービスメンテナンス中においてもシステム内で予測される消費電力を管理するとともに、制限された使用電力の上限を超過することを防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明における電力管理システムの構成図の概略１。
【図２】本発明における電力管理システムの構成図の概略２。
【図３】本発明における画像処理装置のメインコントローラの構成図。
【図４】本発明における画像処理装置の内部構成図。
【図５】第１の実施形態における電力管理システムのフローチャート。
【図６】第１の実施形態における電力管理サーバでの電力制御テーブルの例。
【図７】第２の実施形態における処理システムのフローチャート。
【図８】第２の実施形態におけるメンテナンス予約の情報テーブルの例。
【図９】第２の実施形態における遠隔診断サーバとの接続例。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、添付図面を参照して本発明の実施形態を詳しく説明する。なお、以下の実施形態は特許請求の範囲に係る本発明を限定するものでなく、また本実施形態で説明されている特徴の組み合わせの全てが本発明の解決手段に必須のものとは限らない。
【００１３】
＜第１の実施形態＞
＜システム構成の説明＞
以下では、図１乃至図６を参照して、本発明の第１の実施形態について説明する。図１及び図２は、本発明の第１の実施形態を示す電力管理システムの構成の一例を示す。なお、不図示ではあるが通常の印刷ジョブの投入を行うホストＰＣは同一の電力管理システム内に複数存在している。電力管理サーバ１０２は、情報処理装置の一例であり、いわゆるＣＰＵ，ＲＡＭ，ＲＯＭ等を含むコントローラと、表示装置、入力デバイス、記憶装置等を備える。
【００１４】
また、電力管理サーバ１０２は、所定のＯＳの下で、所定のアプリケーションを起動して、種々のデータ処理を行う。さらに、電力管理サーバ１０２には、上記データ処理によって作成されたデータを後述する画像処理装置に出力するためのドライバや、スキャナを起動するドライバ等が、予め外部記憶装置にインストールされているものとする。電力管理サーバ１０２での処理システムは所定のアプリケーションの一つとして処理を行う。また、電力管理サーバ１０２は、ネットワーク上の機器と所定のプロトコル（例えば、ＴＣＰ／ＩＰ、ＵＤＰ／ＩＰ、ＩＰＸ等）で通信するための通信モジュールも備えている。
【００１５】
図１及び図２において、１０３〜１０７は画像処理装置を示している。画像処理装置１０３〜１０７は、メインコントローラ部、ユーザインタフェースである操作部、画像入力デバイスであるスキャン部、画像出力デバイスであるプリンタ部、及び通信機能を備え、各種の画像入出力の処理を行う。電力管理サーバ１０２と画像処理装置１０３〜１０７とは、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）１０１を介して、所定のプロトコルを用いて通信可能に接続される。
【００１６】
１０８は、電力消費量（Ｗ：ワット）を示しており、それぞれが破線で対応付けられた画像処理装置の電力の消費状態を示している。１０９は、画像処理装置１０５においてスキャン部が稼働した際の電力消費量を示している。１１０は、画像処理装置１０７においてプリンタ部が稼働した際の電力消費量を示している。１１１は、電力管理サーバ１０２が、例示した状態の複数の画像処理装置１０３〜１０７の動作状況から把握している使用電力と、ピーク時に許容されている消費電力を例示している。ここでは、ピーク時の消費電力が３０００Ｗであることを示し、各プリンタ部及び各スキャン部の消費電力の小計も示している。
【００１７】
図２は、図１の状態から、画像処理装置１０３がメンテナンス実行するために、２０１に示すように、ＬＡＮ１０１の接続を切断した状態を示している。２０２に示すように、画像処理装置１０３の電力消費の状態は、通信が遮断されるため、電力管理サーバ１０２からは把握できなくなる。その結果、メンテナンスの作業項目としてプリンタ部とスキャン部とを同時に動作させた場合、この例ではプリンタ部：８００Ｗ＋スキャン部：１５０Ｗの合計：９５０Ｗの電力把握ができない状態を示している。電力管理サーバ１０２は、前述の状況下において、例えば、ピーク時に許容されている消費電力をメンテナンス対象外の画像処理装置１０４〜１０７のみで、割り当てを行った場合、２０３に示したように、合計で２８５０Ｗの消費電力として管理する可能性がある。ここでは、２０４に示すように、画像処理装置１０５に対してプリンタ部の駆動を許容している。その結果、図２で例示したケースにおいて画像処理装置１０３の消費電力を考慮すると、実際には９５０Ｗ（画像処理装置１０３）＋２８５０Ｗ  ＝  ３８００Ｗの消費電力となってしまい、ピーク時に許容されている消費電力を超過してしまう。以下では、このような問題を解決する手法について説明する。
【００１８】
＜画像処理装置・コントローラ部＞
次に、図３を参照して、本実施形態に係る画像処理装置１０３のメインコントローラ部の構成を説明する。画像処理装置全体を制御するメインコントローラ３２６は、スキャナ３２７やプリンタ３２８の制御を行う一方で、ＬＡＮ１０１や公衆回線網と接続される。そして、ＬＡＮ１０１や公衆回線網を介して、外部機器との間で画像情報や画像処理装置の状態や情報、およびファイル等の入出力を行う。メインコントローラ３２６は、主制御部であるＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）３０１を備える。
【００１９】
ＣＰＵ３０１は、システムバス３０７を介して、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）３０２、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）３０３、及びＦｌａｓｈ３０４と接続される。さらに、ＣＰＵ３０１は、イメージバスＩ／Ｆ３０５、操作部Ｉ／Ｆ３０６、ＬＡＮＩ／Ｆ３０８、及びモデム部３０９と接続される。ＲＡＭ３０２は、ＣＰＵ３０１の作業領域を提供するための随時読み書き可能なメモリである。ＲＡＭ３０２は、画像データを一時記憶するための画像メモリとしても使用される。ＲＯＭ３０３は、ブートＲＯＭであり、システムのブートプログラムが格納される。Ｆｌａｓｈ３０４は、不揮発性メモリであり、画像処理装置１０３の電源遮断後にも保持が必要なシステムソフトウェアや設定値データ等が格納される。
【００２０】
操作部Ｉ／Ｆ３０６は、操作部３２５との間で入出力を行うためのインタフェースである。操作部Ｉ／Ｆ３０６は、操作部３２５に対して表示すべき描画データを出力し、また、ユーザが操作部３２５を介して入力した情報を、ＣＰＵ３０１に伝送するために使用される。ＬＡＮＩ／Ｆ３０８は、ＬＡＮ１０１と接続するためのインタフェースであり、ＬＡＮ１０１に対して情報の入出力を行う。
【００２１】
モデム部３０９は、公衆回線網と接続するためのインタフェースであり、公衆回線網に対して情報の入出力を行う。イメージバスＩ／Ｆ３０５は、システムバス３０７と画像データを高速で転送する画像バス３１０とを接続するインタフェースであり、データ構造を変換するバスブリッジとして動作する。画像バス３１０には、ＲＩＰ（Ｒａｓｔｅｒ  Ｉｍａｇｅ  Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ）３１１、デバイスＩ／Ｆ３１２、スキャナ画像処理部３１３、プリンタ画像処理部３１４、画像回転部３１５、及び画像圧縮部３１６が接続される。ＲＩＰ３１１は、ＬＡＮ１０１から受信したＰＤＬ（Ｐａｇｅ  Ｄｅｓｃｒｉｐｔｉｏｎ  Ｌａｎｇｕａｇｅ）データをビットマップイメージに展開する。
【００２２】
デバイスＩ／Ｆ３１２は、スキャナ３２７、及びプリンタ３２８とメインコントローラ３２６とを接続するインタフェースであり、画像データの同期系／非同期系の変換を行う。スキャナ画像処理部３１３は、スキャナ３２７から読み込んだ入力画像データに対して、補正、加工、編集等の処理を行う。プリンタ画像処理部３１４は、プリンタ３２８へ出力するプリント出力画像データに対して、色変換、フィルタ処理、解像度変換等の処理を行う。画像回転部３１５は、画像データの回転を行う。画像圧縮部３１６は、多値画像データに対してはＪＰＥＧ圧縮伸長処理を行い、２値画像データに対してはＪＢＩＧ、ＭＭＲ、ＭＨ等の圧縮伸長処理を行う。ＨＤＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｋ  Ｄｒｉｖｅ）３１７は、不揮発なデータ記憶装置であり、画像データ、アドレス帳データ、ジョブログ、及びユーザの個別データ等の各種データが保持される。なお、メインコントローラ３２６が、ＨＤＤ３１７を接続しない構成をとる場合は、前述の各種データはＦｌａｓｈ３０４に保持されるものとする。
【００２３】
電源制御部３１８は、電力供給を行う電源装置３１９から電力供給ライン３２０を介して受電したＤＣ電源を、電力供給ライン３２１、３２２を介してメインコントローラ３２６の所定の回路要素に供給する。電源制御部３１８は、ＬＡＮＩ／Ｆ３０８から制御信号線３２３を介して受信した制御信号、及びＣＰＵ３０１から制御信号線３２４を介して受信した制御信号に基づいて電力供給ライン３２１、３２２の電力供給制御を行う。電力供給ライン３２１は、ＣＰＵ３０１、ＲＯＭ３０３、Ｆｌａｓｈ３０４、イメージバスＩ／Ｆ３０５、及びＨＤＤ３１７に接続される。さらに、電力供給ライン３２１は、ＲＩＰ３１１、デバイスＩ／Ｆ３１２、スキャナ画像処理部３１３、プリンタ画像処理部３１４、画像回転部３１５、及び画像圧縮部３１６に接続される。電力供給ライン３２２は、ＲＡＭ３０２、操作部Ｉ／Ｆ３０６、ＬＡＮＩ／Ｆ３０８およびモデム部３０９に接続される。
【００２４】
＜画像処理装置・内部構成＞
次に、図４を参照して、本発明の画像処理装置１０３〜１０７の内部構成について説明する。メインコントローラ３２６は、不図示のホストＰＣや操作部３２５でユーザから受け付けた指示に基づき、スキャナ３２７及びプリンタ３２８を制御して原稿の読み取りや用紙への印刷を行う。図４を用いてスキャナ３２７によるスキャン処理とプリンタ３２８によるプリント処理の動作概略を順にそれぞれ説明する。
【００２５】
まず、スキャン処理では、原稿自動搬送装置４４２は、ユーザにより載置された原稿を原稿台ガラス４０１に順次搬送する。原稿照明ランプ４０２は、例えばハロゲンランプから構成される原稿を照明するためのランプであり、原稿台ガラス４０１に載置された原稿を露光する。走査ミラー４０３、４０４、４０５は、不図示の光学走査ユニットに収容され、原稿からの反射光をＣＣＤユニット４０６に導く。ＣＣＤユニット４０６は、例えばＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ  Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅ）撮像素子４０８に原稿からの反射光を結像させる結像レンズ４０７、ＣＣＤ撮像素子４０８を駆動するＣＣＤドライバ４０９等から構成される。原稿の読み取りは、ＣＣＤ撮像素子４０８からの画像信号出力が、例えば８ビットのデジタルデータに変換された後、メインコントローラ３２６に画像データとして入力されることによって行われる。
【００２６】
次に、プリント処理では、感光ドラム４１０が、前露光ランプ４１２によって画像形成に備えて除電される。１次帯電器４１３は、感光ドラム４１０を一様に帯電させる。露光部４１７は、例えば半導体レーザー等で構成され、メインコントローラ３２６で処理された画像データに基づいて感光ドラム４１０を露光し、静電潜像を形成する。現像器４１８には、現像剤のトナーが収容されている。転写前帯電器４１９は、感光ドラム４１０上に現像されたトナー像を用紙に転写する前に高圧をかける。
【００２７】
給紙ユニット４２０、４２２、４２４、４４２、４４４（４２０は手差し給紙ユニット）は、用紙の給紙を行うユニットであり、各給紙ローラ４２１、４２３、４２５、４４３、４４５の駆動によって、装置内に用紙を搬送する。給紙ユニット４２０、４２２、４２４、４４２、４４４から搬送された用紙は、レジストローラ４２６の配設位置で一旦停止し、感光ドラム４１０に形成された画像との書き出しタイミングを計って再搬送される。転写帯電器４２７は、感光ドラム４１０に現像されたトナー像を搬送される用紙に転写する。分離帯電器４２８は、転写動作の終了した用紙を感光ドラム４１０より分離する。転写されずに感光ドラム４１０上に残ったトナーはクリーナー４１１によって回収される。搬送ベルト４２９は、転写プロセスの終了した用紙を定着器４３０に搬送する。
【００２８】
定着器４３０は不図示のヒーターによって加熱され、熱によって用紙にトナーを定着する。フラッパ４３１は、定着プロセスの終了した用紙の搬送パスを、排紙トレイ４３２または中間トレイ４３７の配置方向のいずれかに制御する。搬送ローラ４３３、４３４、４３５、４３６は、定着プロセスの一度終了した用紙を中間トレイ４３７に反転（多重）または非反転（両面）して搬送する。再搬送ローラ４３８は、中間トレイ４３７に載置された用紙を、レジストローラ４２６の配設位置まで再度搬送する。また、用紙への印刷は、前述の画像形成により排紙トレイ４３２上に印刷された用紙が排出されることによって完了する。
【００２９】
＜画像処理装置・電力動作モード＞
続いて、図３を参照して、画像処理装置の電力動作モードについて説明する。画像処理装置１０３〜１０７は、装置の稼動状態に応じて電力状態の異なる通常電力モードと省電力モードとに大別される２つの電力モードを備える。通常電力モード及び省電力モードの両方において、電源装置３１９は、電力供給ライン３２０を介して電源制御部３１８に電力供給する。通常電力モードでは、ＣＰＵ３０１は、電力供給ライン３２１及び電力供給ライン３２２に対する電力供給が有効となるように電源制御部３１８を制御する。これにより、通常電力モードでは、ＣＰＵ３０１とＬＡＮＩ／Ｆ３０８の双方に電源装置３１９から電力が供給される。
【００３０】
一方、省電力モードでは、ＣＰＵ３０１は、電力供給ライン３２１の電力供給が無効となるように、電力供給ライン３２２の電力供給が有効となるように電源制御部３１８を制御する。このとき、メインコントローラ３２６が備えるＣＰＵ３０１を含む主要回路要素に対する電力供給は遮断される。その結果、省電力モードでは、通常電力モードと比較して画像処理装置１０３〜１０７の消費電力を大幅に低減することができる。
【００３１】
そして、ＬＡＮＩ／Ｆ３０８がＬＡＮ１０１上の不図示のホストＰＣから印刷ジョブ等のデータを受信した場合には、ＬＡＮＩ／Ｆ３０８が電源制御部３１８を制御して、省電力モードから通常電力モードに復帰する。省電力モードでは、電源装置３１９はＲＡＭ３０２に対して電力を供給するため、ＲＡＭ３０２はセルフリフレッシュ動作によりシステムプログラムをバックアップしつつ低消費電力の状態となる。また、ＬＡＮＩ／Ｆ３０８からＲＡＭ３０２へのデータ入出力は、ＬＡＮＩ／Ｆ３０８が備える不図示のＤＭＡ（Ｄｉｒｅｃｔ  Ｍｅｍｏｒｙ  Ａｃｃｅｓｓ）制御部を用いたＤＭＡ転送で行うことができる。なお、省電力モードでは、ＣＰＵ３０１に対する電力供給は遮断されるものとしたが、これに限るものではない。例えば、他の形態として、ＣＰＵ３０１に対する電力供給を通常電力モードより低減させ、ＣＰＵ３０１の動作周波数を下げた状態を省電力モードとしてもよい。なお、通常電力モードにおいても、スキャナ３２７またはプリンタ３２８の動作が不必要な状態では、ＣＰＵ３０１からの指示によりデバイスＩ／Ｆ３１２を通じ、スキャナ３２７またはプリンタ３２８の受電を抑制し、不必要な電力の消費を抑制することができる。
【００３２】
＜動作モードの変更制御＞
次に、図５を参照して、本実施形態における画像処理装置１０３のメンテナンス実行時の電力管理サーバ１０２とメンテナンス対象外の画像処理装置１０４〜１０７の各々の処理内容について説明する。本フローチャートは、ＲＯＭ３０３に格納されたプログラムに従って、メインコントローラ３２６のＣＰＵ３０１が電源制御部３１８、デバイスＩ／Ｆ３１２を通じてプリンタ３２８、スキャナ３２７を制御することによって実現される。また、電力管理サーバ１０２の処理システムは、電力管理サーバの所定のアプリケーションの一つとして処理を行う。
【００３３】
まず、Ｓ５１１において、電力管理サーバ１０２は、ＬＡＮ１０１に接続された、電力管理対象の複数の画像処理装置に対し、消費電力の監視と、予め設定された総電力以下の消費電力となるように制御処理を開始、実行する。一方、Ｓ５０２において、メンテナンス対象である画像処理装置１０３は、操作部３２５を介して受け付けたメンテナンス実行者からのメンテナンス要求を、メインコントローラ３２６に通知する。さらに、通知を受けたメインコントローラ３２６は、ＬＡＮＩ／Ｆ３０８を通じて、電力管理サーバ１０２にメンテナンス要求を通知する。
【００３４】
Ｓ５１２において、ＬＡＮ１０１を通じて画像処理装置１０３からメンテナンス要求を受け付けた電力管理サーバ１０２は、メンテナンス要求のあった画像処理装置１０３の消費電力を、最大消費電力で運用されている状態として認識する。Ｓ５１３において、電力管理サーバ１０２は、Ｓ５１２の認識に基づき、管理対象の画像処理装置１０３〜１０７の消費電力の再計算を行う。電力管理サーバ１０２は、再計算の結果に基づいて、電力管理対象かつメンテナンス対象外の複数の画像処理装置１０４〜１０７に対し、メンテナンス対象の画像処理装置１０３も含め、予め設定された総電力以下の消費電力となるよう電力制御の指示を行う。
【００３５】
一方、Ｓ５１９において、メンテナンス対象外の画像処理装置１０４〜１０７は、Ｓ５１３の電力制御指示を受信すると、指示された消費電力以下で駆動するように、各々の画像処理装置の電力消費モードの切替処理を行う。ここで、各画像処理装置１０４から１０７は、当該電力制御の事由がメンテナンス対象の画像処理装置１０３がメンテナンスを行う旨を操作部３２５に表示してもよい。Ｓ５２０において、メンテナンス対象外の画像処理装置１０４〜１０７は、電力消費モードの切替が完了した旨を電力管理サーバ１０２に通知する。その後、メンテナンス対象外の画像処理装置１０４〜１０７は処理を終了する。
【００３６】
Ｓ５１４において、電力管理サーバ１０２は、Ｓ５１３の電力制御指示に基づいた、メンテナンス対象外の画像処理装置１０４〜１０７の電力消費モードの切替完了通知の待ち受けを行う。電力管理サーバ１０２は、システム全体の電力消費モードの移行が完了すると、Ｓ５１５に進む。Ｓ５１５において、電力管理サーバ１０２は、メンテナンス対象の画像処理装置１０３に対して、メンテナンス実行許可の通知を行う。
【００３７】
Ｓ５０３において、電力管理サーバ１０２からのメンテナンス実行許可の通知を受信したメンテナンス対象の画像処理装置１０３は、メンテナンスの開始が可能になった旨を、操作部３２５に表示するとともに、メンテナンスモードへ移行する。Ｓ５０４において、画像処理装置１０３では、操作部３２５の表示に基づき、メンテナンス実行者によってＬＡＮＩ／Ｆ３０８から接続ケーブルが取り外され、通信が遮断される。なお、本実施形態ではメンテナンス実行者によるケーブルの取り外しを例示したが、Ｓ５０４においてメンテナンス対象の画像処理装置１０３がＬＡＮＩ／Ｆ３０８の機能を停止させる形態でもよい。その際には、同時に操作部３２５にＬＡＮ接続が解除された旨の通知を行うことが望ましい。
【００３８】
Ｓ５０５において、メンテナンス実行者からのメンテナンス動作の指示を受けた操作部３２５は、メンテナンス動作の指示をメインコントローラ３２６に対して通知を行う。メンテナンス動作の指示を受けたメインコントローラ３２６は、メンテナンス動作用の処理プログラムをＲＯＭ３０３から読み出し、ＣＰＵ３０１で処理を実行する。Ｓ５０６において、画像処理装置１０３のメインコントローラ３２６は、メンテナンスが完了したか否かを判定する。メンテナンスの完了は、メンテナンス実行者からメンテナンスの終了を受け付けた操作部３２５が、メインコントローラ３２６に終了通知を行うことによって判定する。メインコントローラ３２６は、メンテナンス完了と判定すると、処理をＳ５０７に移行させる。
【００３９】
Ｓ５０７において、画像処理装置１０３は、メンテナンスが完了した旨の表示を操作部３２５に表示する。Ｓ５０７の操作部３２５の表示に基づいて、メンテナンス実行者は、ＬＡＮＩ／Ｆ３０８への接続ケーブルの取り付けを行い、画像処理装置１０３は、ＬＡＮ１０１への接続を再開する。なお、本実施形態では、メンテナンス実行者によるケーブルの取り付けを例示したが、前述の通り、Ｓ５０４の処理で画像処理装置１０３がＬＡＮＩ／Ｆ３０８の機能を停止させる形態でもよい。その際には、Ｓ５０７において、画像処理装置１０３がＬＡＮＩ／Ｆ３０８の機能を再開させることが望ましい。
【００４０】
Ｓ５０８において、画像処理装置１０３は、メンテナンス作業が完了した旨を、ＬＡＮ１０１を通じて電力管理サーバ１０２へ通知する。その後、画像処理装置１０３は、処理を終了する。Ｓ５１６において、電力管理サーバ１０２は、画像処理装置１０３からのメンテナンス完了の通知を受け取り、通常の電力監視と制御モードに移行する。つまり、電力管理サーバ１０２は、画像処理装置１０３が通常モードで運用されているものとして、消費電力を再算出し、当該算出結果に基づいて消費電力制御を行う。その後、電力管理サーバ１０２は、処理を終了する。
【００４１】
＜管理テーブル＞
次に、図６を参照して、図５のＳ５１３で電力管理サーバ１０２が電力の再計算を行った際の管理テーブルについて説明する。６０１は、電力管理サーバ１０２の電力監視と制御対象の画像処理装置１０３〜１０７を示す列である。６０２は、６０１で示した個々の画像処理装置の状態を示す列であり、メンテナンス中であるか、通常起動中であるかを示す。６０３は、同様に個々の画像処理装置で消費している最大の消費電力を示す。
【００４２】
図６の管理テーブルにおいて、６０４では、前述のＳ５０２での画像処理装置１０３からのメンテナンス要求を受け、装置Ａの状態がメンテナンス中となっている。また、６０５では、前述のＳ５１２の処理において、画像処理装置の消費電力を最大の消費電力である９５０Ｗとしている。６０６は、前述のＳ５１３で、電力管理サーバ１０２で消費電力の再計算を行った結果の合計の最大消費電力を示している。
【００４３】
以上説明したように、本実施形態に係る電力管理システムは、複数の画像処理装置と、複数の画像処理装置の消費電力を管理する管理サーバとを含む。画像処理装置は、メンテナンスを実行することを管理サーバに通知し、管理サーバから応答を受けると、通信を切断してメンテナンスを開始する。さらに、画像処理装置は、メンテナンスが終了すると通信を接続してメンテナンスの完了を管理サーバに通知する。管理サーバは、通知に従って、メンテナンス対象の画像処理装置を、当該画像処理装置の最大消費電力で運用されているものとして、メンテナンス対象の画像処理装置を含む複数の画像処理装置の消費電力を予め設定された総電力以下となるように算出する。さらに、管理サーバは、算出結果をメンテナンス対象外の画像処理装置へ通知し、メンテナンス対象外の画像処理装置から算出結果に従った電力制御へ移行した通知を受けると、メンテナンスの実行を許可する通知をメンテナンス対象の画像処理装置へ通知する。これにより、本実施形態に係るシステムでは、所定の画像処理装置がサービスメンテナンス中であっても、メンテナンス時の消費電力を考慮して、システム内で予測される消費電力を管理することができる。つまり、本実施形態によれば、システム内の何れかの画像処理装置がメンテナンス中であっても、制限された使用電力の上限を超過することを好適に防ぐことができる。
【００４４】
＜第２の実施形態＞
以下では、図７乃至図９を用いて、本発明の第２の実施形態について説明する。本実施形態では、画像処理装置１０３〜１０７のそれぞれが、遠隔診断サーバ９０４との間で、定期的な状態通信を行っている状況下での電力制御を行う例を示している。本実施形態では、画像処理装置１０３のメンテナンス・スケジュールとメンテナンス内容を、予め遠隔診断サーバ９０４に登録することによって、事前に電力管理サーバ１０２に知らしめることが可能となっている。本実施形態における画像処理装置の構成は、上記第１の実施形態における画像処理装置１０３〜１０７と同様であるため、遠隔診断サーバ９０４に関連する処理の差分についてのみ説明する。
【００４５】
＜動作モードの変更制御＞
上記第１の実施形態と同様に本実施形態においても、画像処理装置１０３〜１０７は、画像処理装置の稼動状態に応じて電力状態の異なる通常電力モードと省電力モードに大別される２つの電力モードを備える。図７を参照して、本実施形態における画像処理装置１０３のメンテナンス実行における各装置の処理フローについて説明する。本フローチャートはＲＯＭ３０３に格納されたプログラムに従って、メインコントローラ３２６のＣＰＵ３０１が電源制御部３１８、デバイスＩ／Ｆ３１２を通じてプリンタ３２８、スキャナ３２７を制御することによって実現される。また、電力管理サーバ１０２の処理システムは電力管理サーバ１０２の所定のアプリケーションの一つとして処理を行う。遠隔診断サーバ９０４の処理システムも同様に遠隔診断サーバ９０４における所定のアプリケーションの一つとして処理を行う。
【００４６】
まず、Ｓ７１８において、電力管理サーバ１０２は、ＬＡＮ１０１に接続された、電力管理対象の複数の画像処理装置に対し、消費電力の監視と、予め設定された総電力以下の消費電力となるように制御処理を開始、実行する。Ｓ７０７において、メンテナンス対象の画像処理装置１０３は、遠隔診断サーバ９０４に対して定期的な装置状態の送信を行う。なお、画像処理装置１０３は、この装置状態の定期的な送信の中で、メンテナンス・スケジュールの登録を電力管理サーバ１０２に対して行ってもよいし、これらの送信とは別に登録通知を送信するようにしてもよい。Ｓ７０２において、遠隔診断サーバ９０４は、画像処理装置１０３からの状態通知を受信する。Ｓ７０３において、遠隔診断サーバ９０４は、後述の図８に示すメンテナンス・スケジュールに画像処理装置１０３が含まれている場合、Ｓ７０２の返信データとしてスケジュール情報やメンテナンス時の調整刻目及び作業項目等を付与して返信処理を行う。当該スケジュール情報に含まれるメンテナンス時の調整項目及び作業項目以外の項目については実行が制限される。
【００４７】
Ｓ７０８において、画像処理装置１０３は、Ｓ７０７の返信データとして、遠隔診断サーバ９０４からのメンテナンスのスケジュール情報を受信する。Ｓ７０９において、画像処理装置１０３は、ＬＡＮ１０１を通じて、電力管理サーバ１０２に対してメンテナンス・スケジュールの登録処理を行う。Ｓ７１９において、電力管理サーバ１０２は、画像処理装置１０３から通知されたメンテナンス・スケジュールを受信する。
【００４８】
Ｓ７２０において、電力管理サーバ１０２は、Ｓ７１９で受信した画像処理装置１０３のメンテナンス日時に到達したか否かを判定する。Ｓ７２０で電力管理サーバ１０２が画像処理装置１０３のメンテナンス日時に到達したと判定すると、Ｓ７２１に処理を移行させる。その後、電力管理サーバ１０２は、メンテナンス時の調整項目及び作業項目等を加味したうえで、メンテナンス作業中の最大消費電力を算出し、画像処理装置１０３のメンテナンス実行中の消費電力として、管理テーブルへ登録する。Ｓ７２２において、電力管理サーバは、Ｓ７２１の認識に基づき、管理対象の画像処理装置１０３〜１０７の消費電力の再計算を行う。電力管理サーバ１０２は、再計算の結果に基づき、電力管理対象かつメンテナンス対象外の複数の画像処理装置１０４〜１０７へ、メンテナンス対象の画像処理装置１０３も含め、予め設定された総電力以下の消費電力となるよう電力制御を指示する。
【００４９】
Ｓ７２８において、メンテナンス対象外の画像処理装置１０４〜１０７は、Ｓ７２２の電力制御指示を受信し、各々の画像処理装置の電力消費モードの切替処理を行う。Ｓ７２９において、メンテナンス対象外の画像処理装置１０４〜１０７は、電力消費モードの切替が完了した旨を電力管理サーバ１０２に通知する。その後、メンテナンス対象外の画像処理装置１０４〜１０７は処理を終了する。
【００５０】
Ｓ７２３において、電力管理サーバ１０２は、Ｓ７２２の電力制御指示に基づいた、メンテナンス対象外の画像処理装置１０４〜１０７の電力消費モードの切替完了通知の待ち受けを行う。電力管理サーバ１０２は、システム全体の電力消費モードの移行が完了すると、Ｓ７２４に処理を移行する。Ｓ７２４において、電力管理サーバ１０２は、メンテナンス対象の画像処理装置１０３に対して、メンテナンス実行許可の通知を行う。
【００５１】
Ｓ７１０において、電力管理サーバ１０２からのメンテナンス実行許可の通知を受信したメンテナンス対象の画像処理装置１０３は、メンテナンスの開始が可能になった旨を、操作部３２５に表示するとともに、メンテナンスモードへ移行する。Ｓ７１１において、画像処理装置１０３では、操作部３２５の表示に基づき、メンテナンス実行者がＬＡＮＩ／Ｆ３０８から接続ケーブルの取り外しを行い、通信が遮断される。なお、本実施形態ではメンテナンス実行者によるケーブルの取り外しを例示したが、Ｓ７１１においてメンテナンス対象の画像処理装置１０３がＬＡＮＩ／Ｆ３０８の機能を停止させる形態でもよい。その際には、同時に操作部３２５にＬＡＮ接続が解除された旨の通知を行うことが望ましい。
【００５２】
Ｓ７１２において、メンテナンス実行者からのメンテナンス動作の指示を受けた操作部３２５は、メンテナンス動作の指示をメインコントローラ３２６に対して通知する。メンテナンス動作の指示を受けたメインコントローラ３２６は、メンテナンス動作用の処理プログラムをＲＯＭ３０３から読み出し、ＣＰＵ３０１で処理を実行する。なお、メンテナンス動作の指示を受けたメインコントローラ３２６は、前述のＳ７０９で電力管理サーバ１０２に登録を行ったメンテナンス時の調整項目及び作業項目以外の指示か否かを判定する。メインコントローラ３２６は、メンテナンス時の調整項目及び作業項目以外の指示であったと判定すると、指示された作業が実行不可能である旨を操作部３２５に表示し、想定外の電力消費の状況を許容させない。つまり、メインコントローラ３２６は、メンテナンスの一部の調整項目が制限されている状態を、操作部３２５に表示させる。
【００５３】
Ｓ７１３において、画像処理装置１０３のメインコントローラ３２６は、メンテナンスが完了したか否かを判定する。メンテナンスの完了は、メンテナンス実行者からメンテナンスの終了を受け付けた操作部３２５が、メインコントローラ３２６に終了通知を行うことによって判定し、メインコントローラ３２６は、メンテナンス完了を判定すると処理をＳ７１４に移行させる。Ｓ７１４において、画像処理装置１０３は、メンテナンスが完了した旨の表示を操作部３２５に表示する。Ｓ７１４の操作部３２５の表示に基づいて、メンテナンス実行者はＬＡＮＩ／Ｆ３０８への接続ケーブルの取り付けを行い、画像処理装置１０３はＬＡＮ１０１への接続を再開する。なお、本実施形態ではメンテナンス実行者によるケーブルの取り付けを例示したが、前述の通りＳ７１１の処理で画像処理装置１０３がＬＡＮＩ／Ｆ３０８の機能を再開させてもよい。その際には、Ｓ７１４において、画像処理装置１０３がＬＡＮＩ／Ｆ３０８の機能を再開させることが望ましい。
【００５４】
Ｓ７１５において、画像処理装置１０３は、メンテナンス作業が完了した旨を、ＬＡＮ１０１を通じて電力管理サーバ１０２および遠隔診断サーバ９０４へ通知する。その後、画像処理装置１０３は、処理を終了する。Ｓ７２５において、電力管理サーバ１０２は、画像処理装置１０３からのメンテナンス完了の通知を受け取り、通常の電力監視と制御モードに移行すると共に、Ｓ７１９で受信したスケジュール情報から、画像処理装置１０３のスケジュール情報の削除処理を行う。その後、電力管理サーバ１０２は、処理をＳ７２６へ移行させ処理完了となる。一方、遠隔診断サーバ９０４は、Ｓ７０４で画像処理装置１０３からのメンテナンス完了の通知を受け取り、図８に例示したメンテナンス・スケジュールの対象から画像処理装置１０３を削除し、処理を終了する。
【００５５】
＜メンテナンス・スケジュール情報＞
次に、図８を参照して、前述の図７のＳ７０３において、遠隔診断サーバ９０４が画像処理装置１０３からのＳ７０２での受信に対する返信で付与する、メンテナンス・スケジュール情報について説明する。８０１は遠隔管理サーバ９０４が状態管理の対象としている画像処理装置の個々に割り当てられているシリアル番号等の機体を一意に識別するための固有の番号情報を示す。８０２と８０３は、８０１で示した画像処理装置に対して、機器のメンテナンス実行者が機器設置場所に訪問する予定の日時を示している。８００と８１０のメンテナンス・スケジュール情報は、それぞれ異なる機体で異なる日時の情報を示す。なお、８１０の機体は、デッキとフィニッシャが設けられていない。
【００５６】
８０４と８０５は、画像処理装置の電力制御部で制御が可能な通電箇所と、通電箇所に応じた使用電力を示している。通電箇所と、通電箇所に応じた使用電力は、画像処理装置のモデル（例えば、カラー機と白黒機）やプリント速度、スキャン速度、定着方式（ローラー定着とオンデマンド定着）の違い、同じモデルであってもオプションの装着状況によっても異なる。
【００５７】
８０６は、８０１で示される画像処理装置のすべての保守項目が列挙されている。８０７は、８０２でメンテナンス実装が訪問する際に作業を行う画像処理装置の調整＆作業項目を示している。○は作業項目に含まれることを示し、×は作業項目に含まれないことを示す。画像処理装置のメンテナンス実行においては、常にすべての調整や作業を行う必要が無いため、図８に示すように、数あるメンテナンス・メニューの中で、今回の訪問時に何を作業するのかを予め決めておくことが可能である。
【００５８】
８０８は、各調整項目について、８０４で示した通電箇所の同時動作が必要か否かを示している。例えばコピー機能の画質調整の場合、スキャン動作とプリント動作とを必ず同時に同期動作させるような調整項目と、スキャン動作とプリント動作とを非同期で調整可能な項目が存在する。同期動作が必要な調整項目に関してメンテナンス実行を行うような場合には、最大消費電力としては、非同期動作での調整に比べて消費電力のピークが高くなる。
【００５９】
８０９は、各調整項目を実施した場合に必要とされる最大消費電力を示している。画像処理装置１０３では前述のＳ７１２のメンテナンス実行時に８０６の調整項目以外の動作を禁止し、不意な電力消費に繋がらないように保護が可能である。また、電力管理サーバ１０２は、前述のＳ７２１での消費電力の算出時に、８０６で実施かつ８０９が最大となる電力値に従って算出する。
【００６０】
＜配置関係＞
次に、図９を参照して、遠隔診断サーバ９０４、電力管理サーバ１０２及び画像処理装置１０３〜１０７の配置関係について説明する。１０１〜１０７の説明は、前述の図１で説明した内容と同様であるためここでは省略する。
【００６１】
９０１は、ＬＡＮ１０１とルータ９０２とに接続されるファイアウォールを示している。ファイアウォール９０１は、ＬＡＮ１０１のコンピュータネットワークへ外部、図９では９０３に示すインターネット経由から侵入されるのを防ぐ装置である。９０２は、ルータを示す。ルータ９０２は、異なるネットワーク間を相互接続している。９０３は、インターネットなどの外部のネットワークを示す。遠隔診断サーバ９０４は、インターネット９０３などの外部ネットワークを経由して、ＬＡＮ１０１に接続された画像処理装置との通信を行う。
【００６２】
前述の通りファイアウォールが存在する構成では、遠隔診断サーバ９０４から直接的にＬＡＮ１０１の画像処理装置に対してデータの送信を行うことが不可能である。そのため、画像処理装置は、定期的な間隔で、遠隔診断で必要となるデータを遠隔診断サーバ９０４に送信する。ＴＣＰ／ＩＰのデータ送信においては、受信確認のためのＡＣＫ応答が必要である。このＡＣＫ応答時のデータに、遠隔診断サーバ９０４側からＬＡＮ１０１に接続されている画像処理装置に送り込みたいデータを付与することによって、本実施形態に記載のメンテナンス・スケジュール情報を送ることが可能となる。遠隔診断サーバ９０４は、ＬＡＮ１０１に示した単一のネットワーク上の機器だけでなく、不図示ではあるが、複数の異なったコンピュータネットワークとも接続される。
【００６３】
＜その他の実施形態＞
また、本発明は、以下の処理を実行することによっても実現される。即ち、上述した実施形態の機能を実現するソフトウェア（プログラム）を、ネットワーク又は各種記憶媒体を介してシステム或いは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ（又はＣＰＵやＭＰＵ等）がプログラムを読み出して実行する処理である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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