(57)【要約】【課題】段差面部による液体流の阻害を抑制して、小径口部を通過する液体の流量低下を防止することが可能なエジェクタ装置を提供する。【解決手段】エジェクタ装置４のボディ１００は、小径通路４０３の周囲に液体流れ上流側を向いて形成された段差面部５０２と、狭まり通路４０２を形成する縮径テーパ面４０２１の下流端と段差面部５０２の外周とを繋ぐ筒状面５０１とを有している。狭まり通路４０２と小径通路４０３とを接続する接続通路５００は、筒状面５０１の内方に形成されて、軸線方向において一定の通路断面積を有する通路となっている。そして、段差面部５０２は、縮径テーパ面４０２１を下流側に延長した仮想面４０２１Ａよりも外方に位置付けられている。【選択図】図２
2015090116.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
流入口（４０１）から流出口（４４１）に延びる液体の流通路（４００）が内部に形成され、前記流通路の途中に前記流通路の通路断面積が最も絞られた小径口部（４０３）を有するボディ部（１００）を備え、
前記小径口部を通過する前記液体による吸引力によって外部から気体を吸引するエジェクタ装置であって、
前記ボディ部は、
前記小径口部よりも前記流入口側で下流に向かうほど縮径する縮径テーパ面（４０２１）を有し、下流に向かうに従って通路断面積が徐々に縮小する縮小通路（４０２）が前記縮径テーパ面の内方に形成された縮小通路形成部（１０１）と、
前記小径口部よりも前記流出口側で下流に向かうほど拡径する拡径テーパ面（４３０１）を有し、下流に向かうに従って通路断面積が徐々に拡大する拡大通路（４０４、４３０）が前記拡径テーパ面の内方に形成された拡大通路形成部（１０３）と、
前記小径口部の周囲に液体流れ上流側を向いて形成された段差面部（５０２）と、
前記縮径テーパ面の下流端と前記段差面部の外周とを繋ぐ筒状面（５０１、５０１Ａ）を有し、前記縮小通路と前記小径口部とを接続する接続通路（５００、５００Ａ）が前記筒状面の内方に形成された接続通路形成部（１０２）と、を有し、
前記接続通路は、軸線方向において一定の通路断面積を有する通路（５００）、または、下流に向かうに従って通路断面積を縮小する度合いが前記縮小通路よりも小さい通路（５００Ａ）であり、
前記段差面部は、前記縮径テーパ面を下流側に延長した仮想面（４０２１Ａ）よりも外方に位置付けられていることを特徴とするエジェクタ装置。
【請求項２】
前記段差面部は、全域が前記仮想面よりも外方に位置付けられていることを特徴とする請求項１に記載のエジェクタ装置。
【請求項３】
前記接続通路は、軸線方向において一定の通路断面積を有する通路であることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のエジェクタ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体流に気体を吸引させて混合し気液混合流体を流出するエジェクタ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、例えば下記特許文献１に開示された給湯器の微小泡発生装置のようなエジェクタ装置が知られている。このエジェクタ装置は、液体流に気体を吸引させて混合し気液混合流体を流出する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第５１５３３７６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
エジェクタ装置は、液体流に気体を吸引するために、液体が流通する流通路に通路断面積が絞られた小径口部を有する。エジェクタ装置のボディは、小径口部よりも上流側に、下流に向かうほど通路断面積が徐々に縮小する縮小通路を有し、小径口部よりも下流側に、下流に向かうほど通路断面積が徐々に拡大する拡大通路を有する。このようなボディを、例えば成形型にて一体成形する場合には、縮小通路を形成するためのコアピンと拡大通路を形成するためのコアピンとを突き合わせ、コアピンの先端同士の突き合わせ部に小径口部が形成される。
【０００５】
コアピンの先端同士の突き合わせ時に軸ずれが発生すると、小径口部において予め設定した径が確保できない。そのため、例えば、拡大通路を形成するコアピンの先端径に対して、縮小経路を形成するコアピンの先端径を大きくする。これにより、拡大通路を形成する中子の先端部で小径口部の径が確定され、小径口部の周囲には上流側を向いた段差面部が形成される。
【０００６】
しかしながら、小径口部の周囲に上流側を向いた段差面部がある場合には、段差面部による液体流の阻害により、小径口部を通過する液体の流量低下を発生するという問題がある。具体的には、縮小通路を流れた液体の流れが段差面部により中央へ大きく偏向され、小径口部の径を所定径としていても有効に利用できず、小径口部を通過する液体の流量低下を発生する。
【０００７】
本発明は、上記点に鑑みてなされたものであり、段差面部による液体流の阻害を抑制して、小径口部を通過する液体の流量低下を防止することが可能なエジェクタ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するため、本発明では、
内方に縮小通路（４０２）を形成する縮径テーパ面（４０２１）の下流端と、小径口部（４０２）の周囲に液体流れ上流側を向いて形成された段差面部（５０２）の外周と、を繋ぐ筒状面（５０１、５０１Ａ）を有し、縮小通路と小径口部とを接続する接続通路（５００、５００Ａ）が筒状面の内方に形成された接続通路形成部（１０２）を備え、
接続通路は、軸線方向において一定の通路断面積を有する通路（５００）、または、下流に向かうに従って通路断面積を縮小する度合いが縮小通路よりも小さい通路（５００Ａ）であり、
段差面部は、縮径テーパ面を下流側に延長した仮想面（４０２１Ａ）よりも外方に位置付けられていることを特徴としている。
【０００９】
これによると、ボディ部（１００）の流通路（４００）を流れる液体は、縮小通路、接続通路を順に流れて小径口部へ流入する。縮小通路を流れる液体は、下流に向かうほど通路断面積が徐々に縮小していることにより下流ほど流速が上昇し、高速流となって接続通路へ流入する。接続通路内では、高速流となった液体が縮径テーパ面を下流側に延長した仮想面の内方を流れ易い。そして、小径口部の周囲に形成された段差面部は、仮想面よりも外方に位置している。したがって、接続通路内を流れる液体は、段差面部に衝突し難い。これにより、縮小通路から小径口部へ流入する液体は、段差面部により偏向され難く、滑らかに小径口部へ流入することができる。このようにして、段差面部のよる液体流の阻害を抑制して、小径口部を通過する液体の流量低下を防止することができる。
【００１０】
なお、上記各手段に付した括弧内の符号は、後述する実施形態記載の具体的手段との対応関係を示す一例である。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明を適用した第１の実施形態におけるエジェクタ装置の概略構成を示す断面図である。
【図２】第１の実施形態のエジェクタ装置の一部を拡大した断面図である。
【図３】図２に示すエジェクタ装置の一部における液体の流れを説明する図である。
【図４】エジェクタ装置の製造方法を説明するための成形工程図である。
【図５】第１分割成形品について、型開き前の状態を示す概略断面図である。
【図６】成形時にコアピンが軸ずれした際のエジェクタ装置の一部を拡大した断面図である。
【図７】エジェクタ装置を備える配管洗浄装置を説明するための模式構成図である。
【図８】比較例のエジェクタ装置の一部における液体の流れを説明する図である。
【図９】他の実施形態のエジェクタ装置の一部を拡大した断面図である。
【図１０】他の実施形態のエジェクタ装置の一部を拡大した断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下に、図面を参照しながら本発明を実施するための複数の形態を説明する。各形態において先行する形態で説明した事項に対応する部分には同一の参照符号を付して重複する説明を省略する場合がある。各形態において構成の一部のみを説明している場合は、構成の他の部分については先行して説明した形態と同様とする。実施の各形態で具体的に説明している部分の組合せばかりではなく、特に組合せに支障が生じなければ、実施の形態同士を部分的に組み合せることも可能である。
【００１３】
（第１の実施形態）
本発明を適用した第１の実施形態について、図１〜図８を参照して説明する。図１は、本発明に係るエジェクタ装置の一例であるエジェクタ装置４の構成を示している。
【００１４】
図１に示すように、エジェクタ装置４は、少なくとも、ノズル部４０、吸引部４１、混合部４２、ディフューザ部４３を備えている。ノズル部４０は、流入した液体を減圧する。
【００１５】
ノズル部４０は、流入部４０１、狭まり通路４０２、接続通路５００、小径通路４０３、拡がり通路４０４及び噴出部４０５を備えた一連の通路を形成する。流入部４０１は、エジェクタ装置４に流入する液体の入口部に相当し、外部の配管等が接続される。流入部４０１は、液体の流入口に相当する。
【００１６】
狭まり通路４０２は、流入部４０１の下流に延びる通路であり、通路断面積が流入部４０１から徐々に狭まるようになっている。狭まり通路４０２は、下流に向けて先細りである円錐台形状空間を形成する通路である。接続通路５００は、狭まり通路４０２の下流側に位置する通路であり、一定の通路断面積が連続する通路である。小径通路４０３は、接続通路５００の下流側に位置する通路であり、ノズル部４０が形成する通路の中で、最も通路断面積が小さい通路である。
【００１７】
拡がり通路４０４は、小径通路４０３に接続される通路で、下流に向けて徐々に通路断面積が大きくなるように形成された通路である。拡がり通路４０４は、下流に向けて末広がりである逆円錐台形状の空間を形成する通路である。噴出部４０５は、ノズル部４０の最下流端部であって拡がり通路４０４の出口である噴出口を構成する。したがって、噴出部４０５よりも下流には、混合部４２、ディフューザ部４３が存在する。外部の配管内を通って流入部４０１から流入した液体は、狭まり通路４０２、小径通路４０３、拡がり通路４０４の順にノズル部４０が形成する通路を軸方向に流れ、減圧される。
【００１８】
混合部４２は、エジェクタ装置４のボディ１００においてノズル部４０の下流側に設けられる部分である。混合部４２は、拡がり通路４０４の噴出口から噴出される液体と吸引部４１から吸引される外部の気体とを混合させる通路を構成する。混合部４２は、吸引部４１の吸入通路４１１の下流側に設けられて、ノズル部４０からの高速度の液体流と吸入通路４１１から吸引された気体とを混合する通路でもある。混合部４２は、さらに下流側のディフューザ部４３に接続されている。エジェクタ装置４のボディ１００は、両端が開口する筒状体を形成する。
【００１９】
ディフューザ部４３は、ボディ１００において混合部４２の下流側に設けられる部分である。ディフューザ部４３は、下流に行くほど通路断面積が徐々に大きくなる形状に形成されている。すなわち、ディフューザ部４３は、上流端部４３１から下流端部４３２にかけて通路断面積が徐々に大きくなる拡大通路４３０を有する。ディフューザ部４３は、混合部４２で混合された混合流体の流れを減速して流体圧力を上昇させる作用、つまり、混合流体の速度エネルギーを圧力エネルギーに変換する機能を有する。
【００２０】
エジェクタ装置４は、さらにディフューザ部４３の下流側に筒状体部４４を備えるようにしてもよい。筒状体部４４は、ディフューザ部４３の流出口を構成する下流端部４３２からさらに下流に延びるストレート状の通路を形成する。筒状体部４４は、一定の通路断面積を有する通路を形成する。筒状体部４４の流出口４４１は、エジェクタ装置４の下流側に設けられた外部の配管に接続される。
【００２１】
また、エジェクタ装置４が筒状体部４４を備えない場合には、ディフューザ部４３の下流端部４３２は、エジェクタ装置４の下流側に設けられた外部の配管に接続されることになる。
【００２２】
吸引部４１には、ノズル部４０からの液体の噴出による吸引作用により、外部の気体が吸引される。吸引部４１の入口である吸入通路４１１は、ボディ１００に設けられる。吸入通路４１１は、その軸心方向がボディ１００の軸心方向に対して略直交する方向に気体が流入するようにボディ１００を貫通する。吸入通路４１１を介して吸入された外部の気体は、混合部４２の通路に導入される。混合部４２の通路に導入された気体は噴出部４０５から噴出された液体と混じり合い、混合流体はディフューザ部４３を流通する際に、微細な気泡を含む流体となる。
【００２３】
吸入通路４１１は、その軸心方向がボディ１００の軸心に対してねじれの位置に配置され、混合部４２の内周面の接線方向から混合部４２内へ外部の気体を導入するものであってもよい。この場合には、導入された気体は、ノズル部４０の噴出部４０５から噴出された液体によって吸入通路４１１に吸引されて混合部４２の内周面に沿って円弧を描くように旋回しながら混合部４２の通路を軸方向に流下していく。
【００２４】
ディフューザ部４３の拡大通路４３０を形成する内周面には、拡大通路４３０の軸を中心として螺旋状に延びる形状である旋回流促進部が設けられている。旋回流促進部は、混合部４２で混合された混合流体を昇圧しながら旋回させる旋回流を促進する機能を有する。旋回流促進部は、拡大通路４３０における流体の流れを案内するガイド部分である。旋回流促進部は、例えば、拡大通路４３０を形成する内周面から突出し、かつ螺旋状に延びる形状の凸条部４５によって構成される。
【００２５】
凸条部４５は、拡大通路４３０における上流端部４３１と下流端部４３２の間に設定される途中の位置から開始されて螺旋状に軸方向に延びる。すなわち、凸条部４５は、拡大通路４３０の上流端部４３１から開始されて下流に向けて螺旋状に延びるのではなく、上流端部４３１から軸方向の下流に所定の長さ分進んだ位置から開始されるものである。凸条部４５は、拡大通路４３０で発生する旋回流の回転方向と同じ向きの回転方向に回転しながら軸方向に螺旋状に前進するように設けられている。凸条部４５は、例えば、その断面形状が軸方向について所定のピッチである複数の山部を形成する。
【００２６】
凸条部４５は、ディフューザ部４３において、連続して延びる一連の螺旋状凸部を構成する。これにより、凸条部４５は、上流側の開始点から下流側の終点まで、拡大通路４３０の所定の範囲において連続する旋回流促進部を構成する。拡大通路４３０では、上流端部４３１と下流端部４３２の間の途中位置の凸条部４５の開始点から、混合流体が凸条部４５及び内周壁に沿って螺旋状に流れ、旋回流が発生するようになる。
【００２７】
さらに凸条部４５は、拡大通路４３０における上流端部４３１と下流端部４３２の間の中央位置、または当該中央位置よりも軸方向の下流から開始されることが好ましい。この構成によれば、拡大通路４３０の上流端部４３１付近に旋回流促進部を設けないことによって、拡大通路４３０の上流域で、凸条部４５による圧力損失の増加を抑制することができる。これにより、吸引部４１からの気体吸入量を確保することができる。したがって、混合部４２において十分な量の気体と液体とを混合させることができ、さらにこの良好な混合流体を凸条部４５によって下流域で旋回させるため、気泡の細分化を促進することができる。
【００２８】
さらに、筒状体部４４の通路を形成する内周面４４０には、通路の軸を中心として螺旋状に延びる形状である旋回流促進部が設けられている。旋回流促進部は、ディフューザ部４３で発生した旋回流を引き続き旋回させる機能を有する。この旋回流促進部は、筒状体部４４の通路における流体流れを案内するガイド部分である。この旋回流促進部は、例えば、ディフューザ部４３に設けられる凸条部４５と同様に、内周面４４０から突出し、かつ螺旋状に延びる形状の凸条部４６によって構成される。
【００２９】
凸条部４６は、筒状体部４４の通路における上流端部から開始されて螺旋状に軸方向に延びる。凸条部４６は、軸方向について所定のピッチをなすように形成され、拡大通路４３０で発生する旋回流の回転方向と同じ向きの回転方向に回転しながら軸方向に螺旋状に前進するように設けられている。凸条部４５と凸条部４６は、下流側に向かって螺旋状の回転方向が同じ方向となるように形成される。
【００３０】
凸条部４６は、筒状体部４４において、軸方向の上流端部から流出口４４１付近の下流端部まで連続して延びる一連の螺旋状凸部を構成する。これにより、凸条部４６は、上流の開始点から下流の終点まで、通路全体において連続する旋回流促進部を構成する。したがって、筒状体部４４の通路では、筒状体部４４の入口部から出口部まで、混合流体が凸条部４６及び内周面４４０に沿って螺旋状に流れ、旋回流が継続する。
【００３１】
上述したように、図１に示すエジェクタ装置４は、流入口である流入部４０１から流出口４４１に延びる液体の流通路４００が内部に形成されたボディ１００を備えている。ボディ１００は、流通路４００の途中に流通路４００の通路断面積が最も絞られた小径口部である小径通路４０３を有する。小径通路４０３は、所謂喉部に相当する。そして、ボディ１００は、本実施形態におけるボディ部に相当する。そして、エジェクタ装置４は、小径通路４０３を通過する液体による吸引力によって、ボディ１００外部から気体を吸引する。
【００３２】
図２に示すように、ボディ１００は、縮小通路形成部１０１、接続通路形成部１０２、および、拡大通路形成部１０３を有する。
【００３３】
縮小通路形成部１０１は、その内周に、小径通路４０３よりも流入部４０１側で下流に向かうほど縮径する縮径テーパ面４０２１を有している。そして、縮径テーパ面４０２１の内方には、下流に向かうに従って通路断面積が徐々に縮小する縮小通路である狭まり通路４０２が形成されている。
【００３４】
接続通路形成部１０２は、その内周に、軸線方向に同一径が連続する円筒状の筒状面５０１を有している。小径通路４０３の周囲には、液体流れ上流側（図示左方側）を向いた円環状の段差面部５０２が形成されており、筒状面５０１は、縮径テーパ面４０２１の下流端と段差面部５０２の外周とを繋いでいる。筒状面５０１の内方には、狭まり通路４０２と小径通路４０３とを接続する接続通路５００が形成されている。したがって、接続通路５００は、軸線方向において一定の通路断面積を有する通路である。
【００３５】
拡大通路形成部１０３は、その内周に、小径通路４０３よりも流出口４４１側で下流に向かうほど拡径する拡径テーパ面４３０１を有している。そして、拡径テーパ面４３０１も内方には、下流に向かうに従って通路断面積が徐々に拡大する拡大通路である拡がり通路４０４および拡大通路４３０が形成されている。
【００３６】
図２からも明らかなように、小径通路４０３の周囲に設けられた段差面部５０２は、その全域が、縮径テーパ面４０２１を下流側に延長した仮想面４０２１Ａよりも外方に位置付けられている。
【００３７】
両端が開口する筒状体であるボディ１００は、複数の部品を含んで構成することができる。例えば、ボディ１００は、少なくとも３個の部品を含んで構成することができる。ここでは、図１に示すように、ボディ１００は、軸方向に分割される３個の部品から構成されるものとする。３個の部品は、エジェクタ装置４の下流に向けて順に並ぶ、第１の分割成形品４７、第２の分割成形品４８、第３の分割成形品４９である。
【００３８】
第１の分割成形品４７は、流入部４０１から凸条部４５の開始点の直前までの流体通路を形成する部品である。第１の分割成形品４７において流入部４０１から下流端面４７１までは、流体通路を形成する内周面に旋回流促進部が設けられていない。したがって、第１の分割成形品４７は、小径通路４０３を最も通路断面積が小さい部位とし、拡がり通路４０４を経て、拡大通路４３０において凸条部４５が設けられていない最も下流の部位まで延びる流体通路を形成する。
【００３９】
第２の分割成形品４８は、上流端面４８１から下流端面４８２まで延びる流体通路を形成する部品である。第２の分割成形品４８において上流端面４８１から下流端面４８２までは、流体通路を形成する内周面の全域にわたって旋回流促進部が設けられている。したがって、第２の分割成形品４８は、拡大通路４３０の途中であって凸条部４５の上流側の開始点からディフューザ部４３の下流端部まで延びる流体通路を形成する。このように、第２の分割成形品４８は、下流に向かうほど通路断面積が拡大する通路であって、通路全体に凸条部４５が存在する通路を形成する。
【００４０】
第３の分割成形品４９は、上流端面４９１から、下流端部である流出口４４１まで延びる流体通路を形成する部品である。第３の分割成形品４９が形成する流体通路には、その内周面の全域にわたって旋回流促進部が設けられている。したがって、第３の分割成形品４９は筒状体部４４を構成する。このように、第３の分割成形品４９は、内周面４４０に凸条部４６が形成された一定の通路断面積を有する通路を形成する。
【００４１】
これらの各分割成形品は、金型を用いた射出成形等により製作することができる。また、エジェクタ装置４は、軸方向に並ぶ３個の分割成形品を嵌め合い、接着、溶着、固定具を用いた結合等で一体に接合することで製作することができる。したがって、第１の分割成形品４７と第２の分割成形品４８は、下流端面４７１と上流端面４８１とが接合することで一体になり、第２の分割成形品４８と第３の分割成形品４９は、下流端面４８２と上流端面４９１とが接合することで一体になる。また、各分割成形品は、同一の材質で形成することができる。各分割成形品は、例えば、流体の圧力に対する耐久性を有する硬質の樹脂材料によって形成することができる。
【００４２】
次に、図４および図５を参照しながら、各分割成形品の製造、エジェクタ装置４の製造について説明する。図４は、各分割成形品の製造に係る射出成形工程の流れを示したフローチャートである。
【００４３】
図４に示すように、射出成形は、異物のない適正な成形材料をセットする工程、可塑化工程、射出工程、保圧工程、冷却固化工程、型開き工程、成形品の取出し工程、型締め工程の工程順で行われる。成形機は、樹脂材料を溶かして（可塑化工程）、金型に注入し（射出工程）、所定の温度まで適正な密度を保つように圧力を加える（保圧工程）。金型は、型を冷やして樹脂材料を所定の形状に固める（冷却固化工程）。
【００４４】
成形品が取り出しできる温度まで冷却されると、金型が開かれ（型開き工程）、金型の突き出し機能によって成形品が離型されて取り出される（取出し工程）。成形品が取り出された後に、再び金型は所定の型締め力に型締めされる（型締め工程）。型閉め工程後は、射出工程に戻って各工程が繰り返される。また、保圧工程後は、成形機によって再び次の可塑化工程に移行するとともに、金型による冷却（冷却固化工程）が行われる。また、それぞれの工程は、連携しながら自動的かつ連続的に実施される。
【００４５】
エジェクタ装置４のボディ１００を製造するためには、第１の分割成形品４７、第２の分割成形品４８、第３の分割成形品４９のそれぞれに対応する金型を用いる。すなわち、エジェクタ装置４のボディ１００は、３個の金型を用いてそれぞれ成形された３個の分割成形品を組み立てて一体にすることによって製造することができる。
【００４６】
各分割成形品について、冷却固化工程の後に行われる型開き工程及び取出し工程を説明する。第１の分割成形品４７については、図５に示すように、第１の外側型７０及び第２の外側型８０によって成形品の外周形状が形成され、第１の内側型９１及び第２の内側型９２によって成形品の内周形状が形成される。さらに、吸引部４１の吸入通路４１１は、ピン状型９０によって形成される。
【００４７】
第１の外側型７０と第２の外側型８０は、それぞれ、例えば半円筒状の金型であり、流体通路を横断する方向（図５の上下方向）に組み合わされたり、離間したりする構造である。第１の内側型９１と第２の内側型９２は、それぞれ、例えば円錐台状の金型であり、流体通路の軸方向（図５の横方向）に組み合わされたり、離間したりする構造である。第１の内側型９１は、円錐台形状の先端部（図示右方端部）に接続通路５００に対応した円柱形状部を有している。
【００４８】
第１の内側型９１及び第２の内側型９２は、所謂コアピンである。第１の内側型９１は、第１の分割成形品４７の内側に、流入部４０１から小径通路４０３までの狭まり通路４０２及び接続通路５００を形成する金型である。第２の内側型９２は、第１の分割成形品４７の内側に、小径通路４０３から下流端面４７１までの、拡がり通路４０４と凸条部４５がない部分の拡大通路４３０とを形成する金型である。第１の内側型９１と第２の内側型９２は、小径通路４０３の形成位置で軸方向に先端部同士が突き合わされて、第１の分割成形品４７の流体通路を占めるように設置される。
【００４９】
第１の外側型７０、第２の外側型８０、ピン状型９０及び第１の内側型９１及び第２の内側型９２は、エジェクタ装置４のボディ１００のうち旋回流促進部が設けられていない部分の成形に用いられる第１の成形型を構成する。
【００５０】
これらの各金型は、ガイドピンやインターロックピンによって相互に位置決めされる。所定の位置に設置された金型間のキャビティに、ゲート等の流路を通して溶融樹脂が所定の速度で流入され、さらに保圧工程を経ると、図５の断面図に示す第１の分割成形品４７が成形される。型開き工程では、まず、ピン状型９０が吸入通路４１１の軸方向に引き出される。さらに第１の内側型９１、第２の内側型９２のそれぞれが流体通路の軸方向（図５の矢印方向）に引き出される。最後に、第１の外側型７０、第２の外側型８０のいずれかを流体通路を横断する方向（図５の上下方向）に取り出す。そして、第１の分割成形品４７は、突き出しピンによって押し出されることで、残った方の金型から脱落して取り出されることになる。
【００５１】
第２の分割成形品４８及び第３の分割成形品４９については、図示は省略するが、いずれも、第１の外側型及び第２の外側型によって成形品の外周形状が形成され、内側型によって成形品の内周形状が形成される。
【００５２】
第１の外側型と第２の外側型は、それぞれ、例えば半円筒状の金型であり、流体通路を横断する方向に組み合わされたり、離間したりする構造である。内側型は、第２の分割成形品４８では例えば円錐台状の金型であり、第３の分割成形品４９では例えば円柱状の金型であり、流体通路の軸方向に移動させることができる構造である。
【００５３】
内側型は、凸条部を形成するための螺旋状の溝部を外周面に備えている。この螺旋状の溝部に溶融樹脂が流入し、冷却固化されることにより、第２の分割成形品４８及び第３の分割成形品４９の内周面から突出する螺旋状の凸条部を形成することができる。したがって、内側型は、第２の分割成形品４８及び第３の分割成形品４９の内周面に旋回流促進部を形成する金型である。内側型は、第２の分割成形品４８及び第３の分割成形品４９の流体通路を占めるように設置される。
【００５４】
第２の分割成形品４８及び第３の分割成形品４９は、第１の分割成形品とほぼ同様に成形される。ただし、型開き工程では、まず、溝部が進行する回転方向と同方向に内側型を回転させることにより、内側型が流体通路の軸方向に引き出される。最後に、第１の外側型、第２の外側型のいずれかを流体通路を横断する方向に取り出す。そして、第２、第３の分割成形品４８、４９は、突き出しピンによって押し出されることで、残った方の金型から脱落して取り出されることになる。
【００５５】
ノズル部４０及びディフューザ部４３の上流側部分の内周面には、旋回流促進部が設けられていないが、ディフューザ部４３の途中位置から下流側部分の内周面には、旋回流促進部が設けられている。この両方の部分を一体成形によって、一つの成形品として製作しようとする場合、型抜きが困難であるという問題がある。
【００５６】
そこで、上記のように、内側に凸条部を備えない第１の分割成形品４７と、内側に凸条部４５を備える第２の分割成形品４８とを別個の部品として、それぞれを個別の金型で製作し、両部品を組み合わせて一体にする。この製造方法によれば、拡大通路４３０の途中から開始される螺旋状の凸条部４５や溝部といった内側アンダーカットの形状を含む樹脂成形品について、型抜きの困難性を解決してエジェクタ装置４を製造することができる。
【００５７】
また、ディフューザ部４３と筒状体部４４は、いずれにも旋回流促進部が設けられているが、両者が形成する流体通路は異なる形状であり、それぞれに内側アンダーカットの形状をなす旋回流促進部が設けられている。この両方の部分を一体成形によって、一つの成形品として製作しようとする場合、型抜きが困難であるという問題がある。
【００５８】
そこで、上記のように、拡大通路４３０に凸条部４５を有する第２の分割成形品４８と、断面積一定のストレート通路に凸条部４６を有する第３の分割成形品４９とを別個の部品として、それぞれを個別の金型で製作し、両部品を組み合わせて一体にする。この製造方法によれば、異なる形状の通路にそれぞれ設けられる螺旋状の凸条部や溝部といった内側アンダーカットを含む樹脂成形品について、型抜きの困難性を解決してエジェクタ装置４を製造することができる。
【００５９】
ここで、ディフューザ部４３の拡大通路４３０で発生する気泡について説明する。エジェクタ装置４は、ノズル部４０において、液体の流れの速度差によって生じる圧力変動に起因して、ベンチュリ効果により通路に負圧部分を発生する。この負圧発生によって吸引力が生じ、吸引部４１から外部の気体がエジェクタ装置４の内部に吸入される。このように、エジェクタ装置４は、ノズル部４０によって流路を絞り、内部圧力を低下させることで外部からの気体を吸入する。このとき、ノズル部４０で発生する負圧が大きいほど、気体の吸入量を大きくすることができる。
【００６０】
吸入された空気と液体は、混合部４２で混合されて気液混合流体として、ディフューザ部４３の通路断面積の拡大によって昇圧されて、その流速が低下する。拡大通路４３０を流れる気液混合流体は、ディフューザ部４３の凸条部４５に至るまで流速が低下し、凸条部４５に至ると旋回流が促進する段階に入る。こうして流体の攪拌が促進される。つまり、凸条部４５を、ディフューザ部４３の上流端部４３１からではなく、途中位置から下流に向けて螺旋状に延ばすことにより、気体の吸入量の確保と、気体と液体の十分な混合とをもたらすことができる。そして、この効果が得られた良好な混合流体を旋回流の形成により、攪拌できるので、エジェクタ装置４によれば、十分に微細化された気泡を有する気液混合流体を生成することができる。
【００６１】
ボディ１００内の流通路４００を液体が流通する際には、ノズル部４０では図３に矢印で例示するように液体が流れる。狭まり通路４０２を流れる液体は、下流に向かうほど通路断面積が徐々に縮小していることにより、下流ほど流速が上昇する。狭まり通路４０２から接続通路５００へ流入した高速の液体は、接続通路５００内では大部分が図２に図示した仮想面４０２１Ａの内方を流下して小径通路４０３を通過する。接続通路５００から小径通路４０３へ流入する液体は、狭まり通路４０２で方向付けられた流れを形成し、段差面部５０２を飛び越えるように流れて小径通路４０３へ流入する。小径通路４０３を通過した液体は、拡がり通路４０４及び拡大通路４３０を、流速を低下しながら流下する。
【００６２】
次に、エジェクタ装置４を備える配管洗浄装置について説明する。この配管洗浄装置は、エジェクタ装置４から噴出する気液混合流体によって各種の配管内部を洗浄する装置である。ここでは、図７に示すように、浴槽５０と接続される配管を洗浄する装置の例を説明する。
【００６３】
図７に示すように、給湯装置１０００は、エジェクタ装置４を備える配管洗浄装置を備える。給湯装置１０００は、配管洗浄装置の他に、高温水を沸かすヒートポンプユニット２０と、タンク１０と、浴槽５０、追焚き用熱交換器１７と、各種の配管及び各種の弁とを備える。
【００６４】
タンク１０は、給湯に用いる給湯用水を貯える容器であって、耐食性に優れた金属製、例えばステンレス製の容器であり、外周部に断熱材が設置されており、給湯用の湯を長時間に渡って保温することができる。
【００６５】
タンク１０の底部には、タンク１０内に水道水を供給する導入用流路としての導入管１１が接続されている。この導入管１１には、減圧弁２２が設けられている。減圧弁２２は、導入管１１を流れてくる水道水の水圧を所定圧に減圧したり、断水等における湯の逆流を防止したりすることができる。導入管１１には、タンク１０における導入口の上流側の部位から分岐する給水管１１Ａが設けられている。給水管１１Ａの下流端は、給湯用混合弁２４及び風呂用混合弁２５に繋がれている。
【００６６】
タンク１０の最上部にはタンク１０内に貯えられた給湯用の湯のうち、高温の湯を導出するための給湯用流路としての高温取出管１２が接続されている。高温取出管１２の経路途中には、逃がし弁２３が設けられた排出配管が接続されている。逃がし弁２３は、タンク１０内の圧力が所定圧以上に上昇した場合には、開放してタンク１０内の湯を外部に排出し、タンク１０等にダメージを与えないようになっている。
【００６７】
ヒートポンプ側回路２１は、タンク１０の下部と上部とを接続する。タンク１０の上部には、ヒートポンプ側回路２１を経てヒートポンプユニット２０側から吐出された湯が流入する。ヒートポンプ側回路２１の一部は、ヒートポンプユニット２０における水・冷媒熱交換器の水側通路となっている。
【００６８】
ヒートポンプユニット２０は、冷媒として臨界温度の低い二酸化炭素を使用するヒートポンプサイクルと、ヒートポンプ側回路２１中に設置された給水ポンプとから構成されている。超臨界のヒートポンプサイクルによれば、一般的なヒートポンプサイクルよりも高温、例えば、８５℃〜９０℃程度の湯をタンク１０内に貯えることができる。
【００６９】
ヒートポンプユニット２０は、制御装置からの制御信号により作動するとともに、その作動状態を操作パネルに表示するように構成されている。ヒートポンプユニット２０は、主に料金設定の安価な深夜時間帯の深夜電力を利用し、圧縮機の回転数制御により、タンク１０内の給湯用水を加熱する沸き上げ運転を行う。また、ヒートポンプユニット２０は、深夜時間帯以外の時間帯においても、タンク１０内の貯湯熱量が不足してくると沸き上げ運転を行う。また、圧縮機の回転数は、種々の運転条件下において規定の能力が出るように制御装置により制御される。
【００７０】
高温取出管１２には、浴槽５０への湯張り配管としての風呂用配管１４が分岐するように接続されている。高温取出管１２は、その下流端の端末としての給湯端末（カラン、シャワー等）へ設定温度に温度調節された湯を導く給湯用配管である。高温取出管１２の流路の中途には、給湯用混合弁２４、給湯サーミスタ（図示せず）、流量カウンタ２７、逆止弁６０が設けられている。給湯サーミスタは、給湯用混合弁２４によって混合された湯水の温度を検出するための電気信号を制御装置に出力する。流量カウンタ２７は、湯の流れを検出し検出信号を制御装置に出力する。
【００７１】
風呂用配管１４は、その下流端が、浴槽水回路を形成する追焚き用配管１５０のうち戻り配管１６に接続されて、往き配管１５および戻り配管１６を介して浴槽５０のアダプタ５１に通じる。ここで、往き配管１５は、追焚き用熱交換器１７の浴槽水側通路１７ａの出口部と浴槽５０とを繋ぐ配管である。戻り配管１６は、浴槽５０と追焚き用熱交換器１７の浴槽水側通路１７ａの入口部とを繋ぐ配管である。戻り配管１６の浴槽５０側の端部は、浴槽水回路に浴槽水が循環する際に、浴槽水が流入する流入端部１５４である。
【００７２】
風呂用配管１４は、浴槽５０内に湯張り、差し湯、たし湯等を行う時に、設定温度に温度調節された湯を浴槽５０内に導く配管である。風呂用配管１４の流路の中途には、下流に向けて順に、風呂用混合弁２５、風呂用サーミスタ（図示せず）、湯張り用電磁弁２６、逆止弁３０、湯張り用流量カウンタ２８、逆止弁３１、エジェクタ装置４が設けられている。
【００７３】
給湯装置１０００において、エジェクタ装置４は、ノズル部４０の流入部４０１が湯張り用電磁弁２６側の配管に接続され、筒状体部４４の流出口４４１が浴槽５０側の配管に接続されるように、設置されている。
【００７４】
湯張り用電磁弁２６が開状態であるとき、風呂用配管１４を流下してきた水は、流入部４０１からノズル部４０内に流入し減圧されることで外部の空気が吸引され、混合部４２で水と空気が混ざった気液混合流体が生じる。そして、エジェクタ装置４は、ディフューザ部４３で昇圧されつつ旋回流の形成により、微細気泡を含む気液混合流体を浴槽５０側の配管内や戻り配管１６の内部に向けて噴出する。このエジェクタ装置４からの気液混合流体の噴出により、浴槽５０へ延びる風呂用配管１４、往き配管１５、追焚き用熱交換器１７の浴槽水側通路１７ａ、戻り配管１６等を洗浄することができる。このように、配管洗浄装置は、人の皮脂等で汚れた浴槽水が繰り返し流通することにより配管内に堆積した汚れを洗浄することができる。
【００７５】
さらに、風呂用混合弁２５と湯張り用電磁弁２６の間と、逆止弁３０と湯張り用流量カウンタ２８の間とを連結する配管には、排水弁６８が設けられている。給湯用混合弁２４、風呂用混合弁２５は、それぞれ高温取出管１２、風呂用配管１４の末端で出湯される湯の温度を調節する温度調節弁である。
【００７６】
風呂用サーミスタは、風呂用混合弁２５の下流側で風呂用配管１４内の温度を検出するための電気信号を制御装置に出力する。湯張り用電磁弁２６は、風呂用配管１４の通路を開閉する弁であり、浴槽５０内への湯張り、差し湯、たし湯等を行う時に制御装置により制御される。湯張り用流量カウンタ２８は、風呂用混合弁２５の出口の湯の流れを検出し検出信号を制御装置に出力する。湯張り用流量カウンタ２８が風呂用混合弁２５の出口の湯の流れを検出した時は、風呂用配管１４の湯張り用電磁弁２６が開弁されて出湯されていることを示す。
【００７７】
逆止弁３０、３１は、追焚き用配管１５０内の浴槽水回路を循環する浴槽水を風呂用混合弁２５側に逆流させないための弁である。循環温サーミスタ（図示せず）は、戻り配管１６に設けられ、浴槽水回路を循環する浴槽水の温度を検出するための電気信号を制御装置に出力する。風呂循環センサ（図示せず）は、浴槽水回路を浴槽水が循環しているか否かを検出可能な流水センサである。追焚きサーミスタ（図示せず）は、往き配管１５に設けられ、追焚き用熱交換器１７で加熱された後の浴槽水の温度を検出するための電気信号を制御装置に出力する。
【００７８】
水位センサ２９は、浴槽５０内に湯張りされた浴槽水の湯量、言い換えれば浴槽５０内の水位レベルを求めるための水圧を検出するセンサであり、水圧信号を制御装置に出力する。風呂循環ポンプ１９は、浴槽５０内の浴槽水を追焚き用熱交換器１７に圧送する電動ポンプであり、制御装置によってその作動が制御される。
【００７９】
給湯装置１０００は、タンク１０の外部に設置された追焚き用熱交換器１７と、追焚き用熱交換器１７とタンク１０の内部とを連絡する１次側回路１３とを備える。追焚き用熱交換器１７における給湯用水側通路１７ｂの入口部は、タンク１０の最上部に接続されている。
【００８０】
給湯用水側通路１７ｂの出口部は、タンク１０の中間部に配管によって接続されている。１次側循環ポンプ１８は、制御装置によって制御されて、タンク１０内の給湯用水やヒートポンプユニット２０で沸き上げた高温水を１次側回路１３に循環させることができる。
【００８１】
追焚き運転を行う時は、風呂循環ポンプ１９及び１次側循環ポンプ１８を駆動する。これにより、浴槽５０内の浴槽水が浴槽水回路を循環し、タンク１０の高温水が１次側回路１３を循環する。浴槽水は、追焚き用熱交換器１７の浴槽水側通路１７ａでタンク１０の高温水と熱交換して加熱される。追焚き運転では、循環温サーミスタにより検出される浴槽水温度が設定温度になるまで制御が継続される。
【００８２】
浴槽水を循環する浴槽水回路は、往き配管１５および戻り配管１６と、追焚き用熱交換器１７の浴槽水側通路１７ａを含む。浴槽水回路は追焚き用配管１５０内に形成され、風呂用配管１４は接続点１５３で追焚き用配管１５０に接続している。
【００８３】
追焚き用配管１５０は、第１配管１５１および第２配管１５２を有する。第１配管１５１と第２配管１５２とは、接続点１５３において相互に接続している。本例では、第１配管１５１は、戻り配管１６の接続点１５３よりも追焚き用熱交換器１７側の部分および往き配管１５からなり、第２配管１５２は、戻り配管１６の接続点１５３よりも浴槽５０側の部分からなる。追焚き用熱交換器１７は第１配管１５１に設けられ、水位センサ２９および風呂循環ポンプ１９は第２配管１５２に設けられている。
【００８４】
上述の構成のエジェクタ装置４によれば、ボディ１００は、小径通路４０３の周囲に液体流れ上流側を向いて形成された段差面部５０２と、狭まり通路４０２を形成する縮径テーパ面４０２１の下流端と段差面部５０２の外周とを繋ぐ筒状面５０１とを有している。狭まり通路４０２と小径通路４０３とを接続する接続通路５００は、筒状面５０１の内方に形成されて、軸線方向において一定の通路断面積を有する通路となっている。そして、段差面部５０２は、縮径テーパ面４０２１を下流側に延長した仮想面４０２１Ａよりも外方に位置付けられている。
【００８５】
これによると、ボディ１００の流通路４００を流れる液体は、狭まり通路４０２、接続通路５００を順に流れて小径通路４０３へ流入する。狭まり通路４０２を流れる液体は、下流に向かうほど通路断面積が徐々に縮小していることにより下流ほど流速が上昇し、高速流となって接続通路５００へ流入する。接続通路５００内では、高速流となった液体が縮径テーパ面４０２１を下流側に延長した仮想面４０２１Ａの内方を流れ易い。そして、小径通路４０３の周囲に形成された段差面部５０２は、仮想面４０２１Ａよりも外方に位置している。したがって、接続通路５００内を流れる液体は、段差面部５０２に衝突し難い。これにより、狭まり通路４０２から小径通路４０３へ流入する液体は段差面部５０２により偏向され難く、滑らかに小径通路４０３へ流入する。このようにして、段差面部５０２のよる液体流の阻害を抑制して、小径通路４０３を通過する液体の流量低下を防止することができる。
【００８６】
また、段差面部５０２は、全域が仮想面４０２１Ａよりも外方に位置付けられている。これによると、接続通路５００内を流れる液体は、極めて段差面部５０２に衝突し難い。これにより、狭まり通路４０２から小径通路４０３へ流入する液体は段差面部５０２により一層偏向され難く、より滑らかに小径通路４０３へ流入することができる。このようにして、段差面部５０２のよる液体流の阻害を確実に抑制して、小径通路４０３を通過する液体の流量低下を確実に防止することができる。
【００８７】
図８に示す比較例のように、狭まり通路４０２と小径通路４０３との間に接続通路を設けていない場合には、狭まり通路４０２を流れた液体の一部が段差面部５０２に衝突する。段差面部５０２に衝突した液体は、内方に向かって偏向し、小径通路４０３へ流入する際には、液体流れが小径通路４０３の径よりも絞られてしまう。このような流れにより、小径通路４０３を所定径としても全体を有効利用することができず、小径通路４０３を通過する液体流量が低下してしまう。本実施形態のエジェクタ装置４によれば、上記したような不具合を防止することができ、小径通路４０３の径を有効利用することができる。
【００８８】
段差面部５０２は、図５に示した第１の内側型９１と第２の内側型９２との先端部同士が突き合わされたときに軸ずれが発生したとしても、小径通路４０３の通路断面積を確実に確保するために設けられている。したがって、図６に示すように、例えば最大軸ずれ発生時においても、段差面部５０２が仮想面４０２１Ａの外方に位置するように、接続通路５００を設けることが好ましい。
【００８９】
本実施形態のエジェクタ装置４では、接続通路５００は、軸線方向において一定の通路断面積を有する通路である。これによると、接続通路５００の軸方向長さを比較的短くすることができる。したがって、接続通路５００内において、液体流れが仮想面４０２１Ａの外方に漏れることを抑制し易い。これにより、段差面部５０２のよる液体流の阻害を一層確実に抑制して、小径通路４０３を通過する液体の流量低下を一層確実に防止することができる。
【００９０】
また、エジェクタ装置４は、液体を減圧するノズル部４０と、気体が吸引される吸引部４１と、ノズル部４０からの液体と吸引された気体とを混合させる通路を形成する混合部４２と、拡大通路４３０を形成するディフューザ部４３と、を備える。拡大通路４３０を形成する内周面には、拡大通路４３０の軸を中心として螺旋状に延びる形状であって、混合部４２で混合された混合流体を旋回させる旋回流を促進する旋回流促進部が設けられる。
【００９１】
この構成によれば、拡大通路４３０に旋回流促進部を設けることにより、混合部４２で気体を十分に吸入することができ、良好な状態の気液混合流体をディフューザ部４３の昇圧による流速低下を抑えつつ、旋回流の形成により攪拌することができる。これにより、気体の吸入と混合流体の攪拌とを適正に行えるため、気泡の微細化を促進できる。十分に微細化された気泡を有する気液混合流体は、微細気泡による表面の吸着作用によって、洗浄面に対する表面積の増大に寄与する。したがって、洗浄効果の高い気液混合流体を提供でき、優れた洗浄効果を奏するエジェクタ装置４が得られる。
【００９２】
エジェクタ装置４の旋回流促進部は、拡大通路４３０における上流端部４３１と下流端部４３２の間の途中の位置から開始されて螺旋状に延びるように設けられる。
【００９３】
この構成によれば、拡大通路４３０の上流端部４３１に旋回流促進部を設けないことによって、拡大通路４３０の開始部で凸条部４５による圧力損失の増加を抑制することができる。これにより、拡大通路４３０の開始部での圧力損失を抑制して、混合部４２における吸引力を確保でき、吸引部４１からの気体吸入量を十分に得ることができる。したがって、混合部４２において十分な量の気体と液体とを混合させることができ、かつ、この良好な気液混合流体を凸条部４５によって旋回させるため、気泡の細分化を促進することができる。したがって、気体吸入量と旋回流による攪拌効果とのバランスを図るエジェクタ装置４を提供できる。
【００９４】
エジェクタ装置４は、ディフューザ部４３の下流端部４３２からさらに下流に延びる通路であって、一定の通路断面積を有する通路を形成する筒状体部４４を備える。ディフューザ部４３に設けられる旋回流促進部は、筒状体部４４の内周面４４０まで継続して螺旋状に延びて設けられる。ディフューザ部４３において促進された旋回流は、筒状体部４４においても継続する。
【００９５】
これによれば、ディフューザ部４３における旋回流の形成に続いて、筒状体部４４においても旋回流を形成することにより、旋回流の発生範囲を長くすることができる。これにより、気液混合流体の攪拌範囲を大きくして、気泡の微細化をより促進することができる。したがって、洗浄効果の高い気液混合流体を提供するエジェクタ装置４が得られる。
【００９６】
また、配管洗浄装置は、エジェクタ装置４と、浴槽５０の水を加熱する追焚き用熱交換器１７と、浴槽５０に接続される風呂用配管１４と、浴槽５０と追焚き用熱交換器１７とを接続する追焚き用配管１５０と、を備える。エジェクタ装置４は、旋回流促進部によって旋回された後の混合流体を、風呂用配管１４内及び追焚き用配管１５０内に供給する。
【００９７】
これによれば、上記の効果を奏するエジェクタ装置４からの噴出流によって風呂用配管１４内及び追焚き用配管１５０を洗浄することにより、追焚き運転等による浴槽水の繰り返し流通によって、配管内に堆積した汚れを洗浄することができる。
【００９８】
（他の実施形態）
以上、本発明の好ましい実施形態について説明したが、本発明は上述した実施形態に何ら制限されることなく、本発明の主旨を逸脱しない範囲において種々変形して実施することが可能である。上記実施形態の構造は、あくまで例示であって、本発明の範囲はこれらの記載の範囲に限定されるものではない。本発明の範囲は、特許請求の範囲の記載によって示され、さらに特許請求の範囲の記載と均等の意味及び範囲内での全ての変更を含むものである。
【００９９】
上記実施形態では、狭まり通路４０２と小径通路４０３とを接続する接続通路を、軸線方向において一定の通路断面積を有するストレート状の接続通路５００としていたが、これに限定されるものではない。例えば、図９に示すように、接続通路形成部１０２の内周面を、縮径テーパ面４０２１の下流端と段差面部５０２の外周とを繋ぐテーパ状の筒状面５０１Ａとする。そして、筒状面５０１Ａの内方に形成される接続通路５００Ａで、狭まり通路４０２と小径通路４０３とを接続するものであってもよい。接続通路５００Ａは、下流に向かうに従って通路断面積を縮小する度合いが狭まり通路４０２よりも小さい通路である。
【０１００】
これによると、ボディ１００の流通路４００を流れる液体は、狭まり通路４０２、接続通路５００Ａを順に流れて小径通路４０３へ流入する。狭まり通路４０２を流れる液体は、下流に向かうほど通路断面積が徐々に縮小していることにより下流ほど流速が上昇し、高速流となって接続通路５００Ａへ流入する。接続通路５００Ａ内では、高速流となった液体が縮径テーパ面４０２１を下流側に延長した仮想面４０２１Ａの内方を流れ易い。そして、小径通路４０３の周囲に形成された段差面部５０２は、仮想面４０２１Ａよりも外方に位置している。したがって、接続通路５００Ａ内を流れる液体は、段差面部５０２に衝突し難い。これにより、狭まり通路４０２から小径通路４０３へ流入する液体は段差面部５０２により偏向され難く、滑らかに小径通路４０３へ流入する。このようにして、段差面部５０２のよる液体流の阻害を抑制して、小径通路４０３を通過する液体の流量低下を防止することができる。図９に例示する構成においても、段差面部５０２は、全域が仮想面４０２１Ａよりも外方に位置付けられることが好ましい。
【０１０１】
また、上記実施形態では、小径通路４０３の直後から、下流に向かうに従って通路断面積が徐々に拡大する拡大通路として拡がり通路４０４および拡大通路４３０を設けていたが、これに限定されるものではない。例えば、図１０に示すように、上記実施形態の拡がり通路４０４の一部もしくは全部を、小径通路４０３と同一径が連続するストレート通路４０４Ａとしてもかまわない。
【０１０２】
すなわち、小径通路４０３と小径通路４０３よりも下流側で下流に向かうに従って通路断面積が徐々に拡大する拡大通路との間に、小径通路４０３と同一断面積のストレート通路４０４Ａを設けるものであってもよい。これによると、例えば液体流れにより小径通路４０３が磨耗して径が拡大したとしても、ストレート通路４０４Ａで、磨耗前の小径通路４０３と同等に流通路４００を絞ることができる。
【０１０３】
また、上記実施形態では、段差面部５０２は、全域が仮想面４０２１Ａよりも外方に位置付けられていたが、これに限定されるものではない。たとえば、段差面部５０２の一部が、仮想面４０２１Ａよりも内方に位置するものであってもよい。また、段差面部５０２には、成形に伴い形成されることがあるバリを含むものであってもよい。
【０１０４】
また、上記実施形態において、旋回流促進部は、通路を形成する内周面から突出し螺旋状に延びる形状の凸条部４５や凸条部４６によって構成されるが、この形態に限定されない。各旋回流促進部は、例えば、通路を形成する内周面に形成される、螺旋状に延びる溝部によって構成してもよい。
【０１０５】
また、凸条部４５、凸条部４６、上記の溝部は、途中で途切れることなく一続きに螺旋状に延びる形態であってもよいし、途中で途切れて複数の部分からなる旋回流促進部を構成する形態でもよい。要するに、旋回流促進部は、ディフューザ部４３、筒状体部４４の各通路において、混合流体を旋回流として流通させることができるものであれば、その形状は上記実施形態に記載のものに限定されない。
【０１０６】
また、上記実施形態において、ディフューザ部４３は、混合部４２の下流側に設けられる部分として説明しているが、この形態に限定されない。ディフューザ部４３は、通路断面積が下流に向かうほど拡大する通路を形成するため、例えば、混合部４２が拡大通路である場合には、ディフューザ部４３の一部は混合部４２とオーバーラップする構成であると定義してもよい。
【０１０７】
また、上記実施形態では、エジェクタ装置が旋回流促進部を備えていたが、これに限定されるものではない。凸条部等の旋回流促進部を備えないものであってもかまわない。
【０１０８】
また、上記実施形態では、エジェクタ装置４のボディ１００を軸線方向において３分割して形成していたが、これに限定されるものではない。例えば、ボディは上記実施形態とは異なる分割形成形態であってもかまわない。また、例えば、ボディは一体成形されるものであってもかまわない。
【０１０９】
また、上記実施形態では、縮小通路である狭まり通路４０２を備える部分と拡大通路である拡がり通路４０４および拡大通路４３０の一部を備える部分とを一体成形していたが、これに限定されるものではない。例えば、小径通路４０３よりも上流側の部分と、小径通路４０３よりも下流側の部分とを、別体として成形し、相互に接合するものであってもよい。接合時に、小径通路４０３よりも上流側の通路の軸線と小径通路４０３よりも下流側の通路の軸線とに軸ずれが発生したとしても、小径通路４０３の通路断面積を確実に確保するために段差面部５０２を設けることは有効である。このような場合にも、本発明を適用して接続通路を設ければ、大きな効果を得ることができる。
【符号の説明】
【０１１０】
４  エジェクタ装置
１００  ボディ（ボディ部）
４００  流通路
４０２  狭まり通路（縮小通路）
４０３  小径通路（小径口部）
４０４  拡がり通路（拡大通路の一部）
４３０  拡大通路（拡大通路の一部）
５００、５００Ａ  接続通路
５０１、５０１Ａ  筒状面
５０２  段差面部
４０２１  縮径テーパ面
４０２１Ａ  仮想面
４３０１  拡径テーパ面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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