(57)【要約】【課題】耳鳴りや偏頭痛等の症状緩和に最適な電気刺激を付与し得る電気治療器を提供する。【解決手段】電気治療器１は、人体に対し所定周波数の電気信号による電気刺激を付与すべく、人体に装着される１対の電極パッド３ａ,３ｂと、電極パッド３ａ,３ｂに対し電気信号を供給するコントローラ２を有する。電極パッド３ａ,３ｂは、柔軟部材よりなるパッド部１１と点電極１２を有する。点電極１２は、半球状の絶縁基材１３と、先端部が絶縁基材１３から突出して配置される電極部１４とを備える。点電極１２は電極パッド３ａ,３ｂの一面側に円周状に配置される。コントローラ２は、点電極１２に対し複数種類の周波数の電気信号を供給し、点電極１２は、同じ周波数の電気信号が供給されるものが、電極パッド中心に対し対向する位置に配置される。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
人体に対し所定周波数の電気信号による電気刺激を付与する電気治療器であって、
前記人体に装着される電極パッドと、
前記電極パッドに対し前記電気信号を供給するコントローラと、を備え、
前記電極パッドは、柔軟部材よりなるパッド部と、前記パッド部の一面側に取り付けられる点電極と、を有し、
前記点電極は、絶縁材にて形成された半球状の基材と、前記基材内に収容されその先端部が前記基材から突出して配置された電極部と、を有し、
前記電極部は、前記コントローラと電気的に接続されると共に、前記人体に接触するように配置され、
前記電極部を介して、前記電気信号を経皮的に前記人体に供給することを特徴とする電気治療器。
【請求項２】
請求項１記載の電気治療器において、
前記電極パッドは複数個の前記点電極を有し、該点電極は、前記電極パッドの一面側に円周状に配置され、
前記コントローラは、前記点電極に対し複数種類の周波数の前記電気信号を供給し、
前記電極パッドは、同じ周波数の前記電気信号が供給される前記点電極が、該電極パッドの中心に対し対向する位置に配置されることを特徴とする電気治療器。
【請求項３】
請求項２記載の電気治療器において、
１対の前記電極パッドが、前記人体における左右の耳の上の聴覚中枢部位にそれぞれ装着され、
前記コントローラは、前記点電極に対し３種類の周波数の前記電気信号を供給することを特徴とする電気治療器。
【請求項４】
請求項３記載の電気治療器において、
前記コントローラは、前記点電極に対し２.５Ｈｚ,５０Ｈｚ,１００Ｈｚの前記電気信号を４０分間供給することを特徴とする電気治療器。
【請求項５】
請求項２記載の電気治療器において、
１対の前記電極パッドが、前記人体における左右の耳の後の松果体部位にそれぞれ装着され、
前記コントローラは、前記点電極に対し２種類の周波数の前記電気信号を供給することを特徴とする電気治療器。
【請求項６】
請求項５記載の電気治療器において、
前記コントローラは、前記点電極に対し２Ｈｚ〜１３Ｈｚの前記電気信号を３０〜４０分間供給することを特徴とする電気治療器。
【請求項７】
請求項１記載の電気治療器において、
２対の前記電極パッドが、前記人体における左右の側頭部と耳の後側にそれぞれ装着され、
前記コントローラは、前記点電極に対し同じ周波数の前記電気信号を供給することを特徴とする電気治療器。
【請求項８】
請求項７記載の電気治療器において、
前記コントローラは、前記点電極に対し５Ｈｚの前記電気信号を３０分間供給することを特徴とする電気治療器。
【請求項９】
請求項１記載の電気治療器において、
前記点電極は、互いに電気的に絶縁状態で配置された複数個の前記電極部を有し、
前記コントローラは、前記電極部に対し互いに異なる周波数の前記電気信号を供給することを特徴とする電気治療器。
【請求項１０】
請求項１記載の電気治療器において、
前記電極パッドは複数個の前記点電極を有し、該点電極は、前記電極パッドの一面側に一列に配置され、
前記コントローラは、それぞれ＋極と−極を構成する１組の前記電極パッドに対し、所定周波数の前記電気信号を供給することを特徴とする電気治療器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、人体に対して経皮的に電気刺激を付与する電気治療器に関し、特に、頭部に対して複数の周波数の電気刺激を付与することにより、耳鳴りや偏頭痛、不眠、高血圧などの諸症状を緩和する電気治療器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、人体局所の疼痛発生部に対し電気刺激を与え、人体の慢性化した軟部組織損傷や運動器の疲労性炎症によって起こる疼痛の消退、軽減を図る電気治療器が知られている（特許文献１参照）。このような電気治療器では、電極パッドなどを介して、経皮的に電気刺激を人体に付与する。電気刺激を受けた体内には、電気的な緊張によって電気麻酔作用が生じ、この電気麻酔作用により、患部のコリや痛みの緩和が図られる。近年では、脳波を解析して機械との間で電気信号の形で出入力するブレイン・マシン・インタフェース（Brain-machine Interface : BMI、脳介機装置）との協働も行われており、副作用の少ない治療方法として注目を集めている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平11-47284号公報
【特許文献２】特開2001-95930号公報
【特許文献３】特開2011-15723号公報
【特許文献４】特開2008-125637号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来の電気治療器では、症状に応じた電気刺激（周波数，電圧等）が適切に付与されていなかったり、電極の形状や配置が適切ではなかったりするなどの原因により、十分な治療効果が得られない場合があるという問題があった。
【０００５】
本発明は、耳鳴りや偏頭痛、高血圧等の症状緩和に最適な電気刺激を付与し得る電気治療器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の電気治療器は、人体に対し所定周波数の電気信号による電気刺激を付与する電気治療器であって、前記人体に装着される電極パッドと、前記電極パッドに対し前記電気信号を供給するコントローラと、を備え、前記電極パッドは、柔軟部材よりなるパッド部と、前記パッド部の一面側に取り付けられる点電極と、を有し、前記点電極は、絶縁材にて形成された半球状の基材と、前記基材内に収容されその先端部が前記基材から突出して配置された電極部と、を有し、前記電極部は、前記コントローラと電気的に接続されると共に、前記人体に接触するように配置され、前記電極部を介して、前記電気信号を経皮的に前記人体に供給することを特徴とする。
【０００７】
前記電気治療器において、前記電極パッドに複数個の前記点電極を設け、該点電極を、前記電極パッドの一面側に円周状に配置し、前記コントローラより、前記点電極に対し複数種類の周波数の前記電気信号を供給し、同じ周波数の前記電気信号が供給される前記点電極が、該電極パッドの中心に対し対向する位置に配置しても良い。
【０００８】
また、１対の前記電極パッドを、前記人体における左右の耳の上の聴覚中枢部位にそれぞれ装着し、前記コントローラより、前記点電極に対し３種類の周波数の前記電気信号を供給するようにしても良い。この際、前記コントローラより、前記点電極に対し２.５Ｈｚ,５０Ｈｚ,１００Ｈｚの前記電気信号を４０分間供給し、前記人体の耳鳴りを緩和させるようにしても良い。
【０００９】
さらに、１対の前記電極パッドを、前記人体における左右の耳の後の松果体部位にそれぞれ装着し、前記コントローラより、前記点電極に対し２種類の周波数の前記電気信号を供給するようにしても良い。この際、前記コントローラより、前記点電極に対し２Ｈｚ〜１３Ｈｚ（例えば、５Ｈｚ,１０Ｈｚ）の前記電気信号を３０〜４０分間供給し、前記人体の睡眠を促すようにしても良い。
【００１０】
加えて、２対の前記電極パッドを、前記人体における左右の側頭部と耳の後側にそれぞれ装着し、前記コントローラより、前記点電極に対し同じ周波数の前記電気信号を供給するようにしても良い。この際、前記コントローラより、前記点電極に対し５Ｈｚの前記電気信号を３０分間供給し、前記人体の偏頭痛を緩和させるようにしても良い。
【００１１】
また、前記点電極に、互いに電気的に絶縁状態で配置された複数個の前記電極部を設け、前記コントローラにより、前記電極部に対し互いに異なる周波数の前記電気信号を供給するようにしても良い。この際、前記コントローラより、前記点電極に対し２.５Ｈｚ,５Ｈｚ,８Ｈｚの前記電気信号を供給し、前記人体の腰痛症や頸椎症による痛みを緩和させるようにしても良い。
【００１２】
さらに、前記電極パッドに複数個の前記点電極を設け、該点電極を、前記電極パッドの一面側に一列に配置し、前記コントローラにより、それぞれ＋極と−極を構成する１組の前記電極パッドに対し、所定周波数の前記電気信号を供給するようにしても良い。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の電気治療器によれば、人体に装着される電極パッドと、電極パッドに対し電気信号を供給するコントローラと、を設け、電極パッドを、柔軟部材よりなるパッド部と、パッド部の一面側に取り付けられる点電極とから構成し、点電極を、絶縁材にて形成された半球状の基材と、基材内に収容されその先端部が基材から突出して配置された電極部とから構成し、電極部をコントローラと電気的に接続すると共に、人体に接触するように配置し、この電極部を介して、電気信号を経皮的に前記人体に供給するようにしたので、耳鳴りや不眠、偏頭痛、高血圧等の症状に応じた電気刺激を適切に付与することができる。従って、耳鳴り等の諸症状を有する患者に対し、従来の治療器に比して効果的な治療を施すことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の実施の形態１である電気治療器（耳鳴り治療器）の概要を示す説明図である。
【図２】図１の電気治療器にて使用される電極パッドの全体構成を示す説明図である。
【図３】図２の電極パッドの正面図である。
【図４】図２の電極パッドの側面図である。
【図５】図２の電極パッドに取り付けられる点電極の構成を示す説明図である。
【図６】耳鳴り治療の治験結果（表１）である。
【図７】実施の形態２である電気治療器（催眠器）の全体構成を示す説明図である。
【図８】図７の電気治療器にて使用される電極パッドの電極配置を示す説明図である
【図９】催眠治療の治験結果（表２）である。
【図１０】実施の形態３である電気治療器（偏頭痛治療器）の全体構成を示す説明図である。
【図１１】図１０の電気治療器にて使用される第１の電極パッドの構成を示す説明図である。
【図１２】図１０の電気治療器にて使用される第２の電極パッドの構成を示す説明図である。
【図１３】偏頭痛治療の場合における電極パッドの装着状態を示す説明図である。
【図１４】偏頭痛治療の治験結果（表３）である。
【図１５】実施の形態４である電気治療器（腰痛症・頚椎症治療器）にて使用される第１の電極パッドの構成を示す説明図である。
【図１６】実施の形態４である電気治療器にて使用される第２の電極パッドの構成を示す説明図である。
【図１７】腰痛症、頸椎症の治験結果である（表４）である。
【図１８】実施の形態５である電気治療器（肋間神経痛治療器）にて使用されるコントローラの構成を示す説明図である（実施の形態１〜４、歯痛、レストレスレッグス症候群、顎関節症等、以下の実施の形態６〜１０にも使用可能）。
【図１９】肋間神経痛治療の場合における電極パッドの装着状態を示す説明図である。
【図２０】肋間神経痛治療の治験結果である（表５）である。
【図２１】本発明による電気治療器に使用されるパルス波の一例を示す説明図である。
【図２２】実施の形態６である電気治療器（歯痛治療器）における電極パッドの装着状態を示す説明図である。
【図２３】歯痛治療の治験結果である（表６）である。
【図２４】実施の形態７である電気治療器（レストレスレッグス治療器）にて使用される電極ベルトの構成を示す説明図である。
【図２５】レストレスレッグス治療の場合における電極ベルトの装着状態を示す説明図である。
【図２６】レストレスレッグス治療の治験結果である（表７）である。
【図２７】実施の形態８である電気治療器（顎関節症治療器）にて使用されるアタッチメントの構成を示す説明図である。
【図２８】顎関節症治療の場合における電極パッドの装着状態を示す説明図である。
【図２９】顎関節症治療の治験結果である（表８）である。
【図３０】本発明の実施の形態９である電気治療器（変形性膝関節症）にて使用される電極パッドの構成を示す説明図である。
【図３１】変形性膝関節症治療の場合における電極パッドの装着状態を示す説明図である。
【図３２】変形性膝関節症の治験結果である（表９）である。
【図３３】肩板損傷の治療の場合における電極パッドの装着状態を示す説明図である。
【図３４】本発明の実施の形態１０である電気治療器（変形性股関節症）にて使用される電極パッドの構成を示す説明図である。
【図３５】変形性股関節症治療の場合における電極パッドの装着状態を示す説明図である。
【図３６】変形性股関節症の治験結果である（表１０）である。
【図３７】前大腿筋の疲労の治療の場合における電極パッドの装着状態を示す説明図である。
【図３８】高血圧治療に使用される電極パッドの一例を示す説明図である。
【図３９】本発明による電気治療器にて使用される点電極の一例を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
（実施の形態１）耳鳴り治療器
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。図１は、本発明の実施の形態１である電気治療器１の概要を示す説明図である。電気治療器１は、耳鳴りの治療に好適な構成となっており、通電用のコントローラ２と、人体に装着される一対の電極パッド３ａ,３ｂとから構成されている。コントローラ２と電極パッド３ａ,３ｂとの間はコード４にて接続されている。
【００１６】
コントローラ２は、複数の周波数の直流電流あるいはパルス電流が供給可能であり、ここでは、２.５Ｈｚ，５０Ｈｚ，１００Ｈｚの３種の低周波電流を供給できるようになっている。コントローラ２には、各周波数ブロック５ａ〜５ｃごとに、ＯＮ／ＯＦＦスイッチ６と、電流供給量を調節するためのボリューム７が設けられている。各周波数ブロック５ａ〜５ｃには、給電用の端子８が複数個設けられており、ボリューム７は各端子８ごとに設けられている。
【００１７】
図２は電極パッド３ａ,３ｂの全体構成を示す説明図、図３は電極パッド３ａ,３ｂの正面図、図４はその側面図である。図２〜４に示すように、電極パッド３は、柔らかい合成樹脂（例えば、ウレタン等の柔軟部材）にて形成された円形のパッド部１１と、パッド部１１の一面側１１ａに取り付けられた複数個の点電極１２とから構成されている。パッド部１１は、外径３８ｍｍ、厚さ５ｍｍとなっており、パッド部１１の一面側１１ａには、点電極１２が、直径３０ｍｍの円周上に等間隔で１２個取り付けられている。点電極１２は適宜取り外して交換できるようになっている。
【００１８】
図５は、点電極１２の構成を示す説明図である。点電極１２は、図５に示すように、底面の直径５ｍｍ・高さ２ｍｍのお椀形（半球状）となっており、合成樹脂等の絶縁材にて形成された絶縁基材１３内に、ステンレス製の電極部１４を配置した構成となっている。電極部１４は、先端側の直径が０.０８ｍｍ、底面側の直径が１ｍｍに形成されている。電極部１４の先端部１４ａは人の肌に接触し、電極部１４の底面側の端部１４ｂにはコード４の一端側が接続される。コード４の他端側には、接続プラグ１５が取り付けられている。接続プラグ１５をコントローラ２の端子８に接続することにより、コントローラ２より点電極１２に対して所定周波数の電流が供給される。点電極１２に供給される電流は、例えば、図２１のような、台形波形のパルス波が使用される。このパルス波は、ＯＦＦ時間が５０〜７０μｓと短く、ＯＦＦ時間がＯＮ時間に対し１／１０〜１／７程度となっている。なお、ＯＮ／ＯＦＦの時比率は周波数によって変化するが、ＯＦＦ時間は極力短く概ね上記範囲に設定する。
【００１９】
本発明の電気治療器１では、図１に示すように、電極パッド３ａ,３ｂが人の頭部の両側に装着される。電極パッド３ａ,３ｂは、左右の耳の上、側頭部上面の聴覚中枢の部位に配置される。電極パッド３ａ,３ｂは弾力性のあるヘッドバンド１６の両端に取り付けられており、頭部にヘッドホン状に取り付けられる。電極パッド３ａ,３ｂでは、同じ周波数の電気信号が供給される点電極１２が、電極パッド３ａ,３ｂの中心Ｏに対して対向する位置に配置される。すなわち、図２に示すような形で、上下の点電極１２から２.５Ｈｚ、左右の点電極１２から５０Ｈｚ，１００Ｈｚの微弱電流がそれぞれ供給される。電極パッド３ａ,３ｂ間では、図１,３に示すように、対向する点電極１２が上下にクロスするように導通して体内に微弱電流が流れる。なお、電極パッド３ａ,３ｂは何れを左右どちらに取り付けても良い。
【００２０】
発明者の治験では、このような状態にて４０分間の通電を行なうことにより、耳鳴り症状の改善が見られた。図６は、その治験結果（表１）である。
［治験１］
図１の電気治療器を用いて耳鳴りの治験を行った。対象や方法は以下の通りである。
・性別，年齢：男  ７５歳
・症状：ピーピー、ボワーットとした雑音が耳で鳴っている
・耳鳴を消すための通電部位：
耳上側頭部の聴覚中枢部に左右から図２の電極パッドを接着し左右から通電した
・通電周波数：２.５Ｈｚ，５０Ｈｚ，１００Ｈｚ
・通電時間：４０分
・電流の種類：パルス波（図２１参照、０Ｖを超え〜７０Ｖ以下（通常は３５Ｖ程度：症状、個人の感じ方によって適宜調整）、以下同様）
・使用機器：電気治療器本体（電源100Ｖ、消費電力18ＶＡ、パルス波、定格出力電圧90Ｖ、最大出力電流13.5ｍＡ、以下同様）、電極パッド
【００２１】
（実施の形態２）催眠器
次に、本発明の実施の形態２として、本発明による電気治療器を、睡眠を促す催眠器（睡眠導入器）として使用する場合について説明する。図７は、実施の形態２である電気治療器２１の全体構成を示す説明図、図８は、そこで使用される電極パッド２２ａ,２２ｂの電極配置を示す説明図である。なお、以下の実施の形態では、実施の形態１と同様の部材、部分については同一の符号を付し、その説明は省略する。
【００２２】
図７,８に示すように、電気治療器２１のコントローラ２３は、５Ｈｚと１０Ｈｚの２種の低周波電流を供給できるようになっている。また、電極パッド２２ａ,２２ｂには、点電極１２が８個設けられている。ここでは、点電極１２として、底面直径１０ｍｍ・高さ３ｍｍのものが使用される。電極パッド２２ａ,２２ｂの上下の点電極１２からは５Ｈｚ、左右の点電極１２からは１０Ｈｚの微弱電流がそれぞれ供給される。電極パッド２２ａ,２２ｂはヘッドバンド１６の両端に取り付けられており、頭部にヘッドホン状に取り付けられる。催眠用の電気治療器２１では、電極パッド２２ａ,２２ｂは、左右の耳の後側、松果体や視床下部後部の部位に配置される。
【００２３】
図７,８に示すように、電極パッド２２ａ,２２ｂ間においても、対向する点電極１２が上下にクロスするように導通して体内に微弱電流が流れる。なお、この場合も電極パッド２２ａ,２２ｂを左右どちら側に取り付けても良い。また、さらに点電極を増やし、２Ｈｚ〜２.５Ｈｚの微弱電流を供給しても良い。
【００２４】
発明者の治験では、このような状態にて３０〜４０分間の通電を行なうことにより、不眠症に悩む治験者が２０分ほどで睡眠状態となった。図９は、その治験結果（表２）である。
［治験２］
図７の電気治療器を用いて催眠の治験を行った。対象や方法は以下の通りである。
・性別，年齢：女  ６９歳
・症状：夜、眠ろうとしても眠れない
・催眠させるための通電部位：
脳の松果体や視床下部後部に向け、左右の耳の後側の側頭部に図８の電極パッドを
接着し左右から通電した
・通電周波数：５Ｈｚ，１０Ｈｚ
・通電時間：３０分
・電流の種類：パルス波
・使用機器：電気治療器本体、電極パッド
【００２５】
（実施の形態３）偏頭痛治療器
さらに、本発明の実施の形態３として、本発明による電気治療器を偏頭痛の治療器として使用する場合について説明する。図１０は、実施の形態３である電気治療器３１の全体構成を示す説明図である。電気治療器３１では、２種類の電極パッド３２,３３が使用される。各電極パッド３２,３３は、それぞれ一対ずつ設けられ（３２ａ,３２ｂ、３３ａ,３３ｂ）、これらはヘッドバンド１６の先端にそれぞれ取り付けられている。電極パッド３２,３３は、コード４を介してコントローラ３４と接続されている。コントローラ３４には、ＯＮ／ＯＦＦスイッチ３５と、左右のボリューム３６ａ,３６ｂが設けられている。コントローラ３４には、ＡＣ電源コード３７を介して電源が供給されるが、電池式や充電式とすることも可能である。
【００２６】
図１１は電極パッド３２、図１２は電極パッド３３の構成を示す説明図であり、それぞれ（ａ）は正面側、（ｂ）は側面側を示している。図１１,１２に示すように、電極パッド３２,３３も円形のパッド部１１と、点電極１２とから構成される。但し、電気治療器３１に使用される電極パッド３２,３３は、先の実施形態とは異なり、各パッドに点電極１２が１個ずつ設けられている。また、電極パッド３２,３３は直径が異なっており、電極パッド３２は１４ｍｍ、電極パッド３３は１０ｍｍとなっている（厚さは５ｍｍ共通）。電極パッド３２,３３からコード４が引き出される部分は、グロメット部３８となっており、前後左右に屈曲自在、また、ねじれ方向にも弾性変形可能となっている。電極パッド３２,３３においても、点電極１２は適宜取り外して交換できるようになっている。
【００２７】
電気治療器３１は、図１３に示すように、電極パッド３２ａ,３２ｂと電極パッド３３ａ,３３ｂがそれぞれ人の頭部の両側に装着し、例えば、マジックベルト（登録商標）のような面ファスナーベルト３９にて固定する。この場合、電極パッド３２ａ,３２ｂは左右の側頭部、電極パッド３３ａ,３３ｂは耳の後にそれぞれ配置される。電極パッド３２,３３には５Ｈｚの微弱電流がそれぞれ供給される。この場合、側頭部の電極パッド３２ａ,３２ｂは−側、耳の後の電極パッド３３ａ,３３ｂは＋側に設定される。電極パッド３２ａ,３２ｂ、３３ａ,３３ｂ間では、対向する点電極１２が上下にクロスするように導通して体内に微弱電流が流れる。つまり、電極パッド３２ａと電極パッド３３ｂ、電極パッド３２ｂと電極パッド３３ａが頭部を介して導通する。なお、この場合も電極パッド３２ａ,３２ｂ、３３ａ,３３ｂを左右どちら側に取り付けても良い。
【００２８】
発明者の治験では、このような状態にて５Ｈｚ，３０分間の通電を行うことにより、偏頭痛の改善が見られた。図１４は、その治験結果（表３）である。
［治験３］
図１０の電気治療器を用いて偏頭痛（頭痛）の治験を行った。対象や方法は以下の通りである。
・性別，年齢：表３参照
・症状：側頭部や後頭部、頭頂部の痛み
・痛みを鎮痛するための通電部位：
痛みのある側頭部や頭頂部、後頭部、及び耳介側頭神経上や頸神経上に電極パッド
を接着し通電した。
・通電周波数：５Ｈｚ（偏頭痛の場合は一定の周波数を１種類通電した）
・通電時間：３０分
・電流の種類：パルス波
・使用機器：電気治療器本体、電極パッド
【００２９】
（実施の形態４）腰痛症・頚椎症治療器
加えて、本発明の実施の形態４として、本発明による電気治療器を腰痛症や頚椎症の治療器として使用する場合について説明する。実施の形態３では、電極パッド３２,３３として、電極部１４を各パッドに１個配したものを使用し、通電周波数も１種類としたが、ここでは、電極部１４を複数個設け、複数種類の周波数の電流を通電する。この場合のコントローラには、図１に示したコントローラ２に準じたものが使用される。
【００３０】
図１５,１６は、実施の形態４の治療器にて使用される電極パッド４１,４２の構成を示す説明図であり、それぞれ（ａ）は正面側、（ｂ）は側面側を示している。この場合、電極パッド４１は図１１の電極パッド３２に、また、電極パッド４２は図１２の電極パッド３３にそれぞれ対応した形状となっており、電極パッド４１が−側、電極パッド４２が＋側に使用される。
【００３１】
図１５,１６に示すように、電極パッド４１,４２も円形のパッド部１１と、点電極１２とから構成されているが、点電極１２には、３個の電極部４３〜４５が設けられている。電極部４３〜４５の先端部４３ａ〜４５ａは人の肌に接触し、電極部４３〜４５の底面側の端部４３ｂ〜４５ｂにはコード４の一端側が接続される。各電極部４３〜４５は、互いに接触しないように電気的に絶縁された状態となっている。電極パッド４１,４２からコード４が引き出される部分は、電極パッド３２,３３と同様に、グロメット部３８となっている。電極パッド４１,４２においても、点電極１２は適宜取り外して交換できるようになっている。
【００３２】
このような電極パッド４１,４２では、各電極部４３〜４５に対し異なる周波数の電流が供給される。例えば、電極部４３には２.５Ｈｚ、電極部４４には５Ｈｚ、電極部４５には８Ｈｚの電流がそれぞれ供給される。腰痛症や頸椎症により、その痛みが上肢や下肢に現れた場合には、−側の電極パッド４１を痛みのある部位、＋側の電極パッド４２を痛みのある部位を支配する神経支配域である脊椎側の脊髄神経出口部に装着する。この場合、電極パッド４１,４２の装着方法は、実施形態１,２のようなヘッドホンタイプでも、実施形態３のような面ファスナーベルト固定タイプの何れでも良い。なお、実施の形態３の場合も含め、電極パッド３２,３３、４１,４２を複数組使用することも可能である。これにより、３個の電極部が一体に配された電極パッド４１,４２から３種類の周波数の電気刺激が付与され、腰痛症や頸椎症による痛みの緩和が図られる。また、電極パッド４１,４２を実施例１,２の治療器に使用することも可能である。
【００３３】
発明者の治験では、電極パッド４１,４２を用いて２.５Ｈｚ,５Ｈｚ,８Ｈｚ、３０分間の通電を行うことにより、腰痛症・頚椎症による痛みの改善が見られた。図１７は、その治験結果（表４）である。
［治験４］
電極パッド４１,４２を用いて腰痛症・頚椎症による痛みの治験を行った。対象や方法は以下の通りである。
・性別，年齢：表４参照
・症状：表４参照
・痛みを鎮痛するための通電部位：表４参照
・通電周波数：２.５Ｈｚ,５Ｈｚ,８Ｈｚ
・通電時間：３０分
・電流の種類：パルス波
・使用機器：電気治療器本体、電極パッド
【００３４】
（実施の形態５）肋間神経痛治療器
本発明の実施の形態５として、本発明による肋間神経痛の治療器として使用する場合について説明する。肋間神経痛の治療では、先の実施の形態３と同様に、電極部１４を各パッドに１個配した電極パッド３２,３３を使用し、単体の＋−電極を肋間患部の適切な箇所に装着して治療を行う。肋間神経痛の治療器１では、コントローラ５１として図１８のものを使用する。なお、前述のコントローラ２を使用することも可能であり、実施の形態１〜４にコントローラ５１を適用することも可能である。
【００３５】
コントローラ５１にも、先のコントローラ２と同様に、ＯＮ／ＯＦＦスイッチ３５と、通電強度調整用の左右のボリューム３６ａ,３６ｂが設けられている。コントローラ５１の上端部には、電極パッド３２,３３のコード４が接続される通電リードアウトレット５２が、下端部には、ＡＣ電源コード３７が接続される電源インレット５３がそれぞれ設けられている。ＯＮ／ＯＦＦスイッチ３５とボリューム３６ａ,３６ｂの上方には、それぞれの作動状態を示すインジケータ５４,５５ａ,５５ｂがそれぞれ設けられている。コントローラ５１内には、図示しないタイマー（例えば、３０分）が内蔵されており、所定時間で電源が自動的にオフされるようになっている。なお、通電リードアウトレット５２と電源インレット５３は同一面に設けることも可能である。
【００３６】
電極パッド３２,３３間には５Ｈｚの電流が供給される。肋間神経痛の場合には、図１９に示すように、右第２胸神経（Ｔ２）の脊髄出口部に＋極を接着し、右前胸部の痛みのある第２,第３肋骨間部に−極を接着する。発明者の治験では、５Ｈｚ、３０分間の通電を行うことにより、肋間神経痛による痛みの改善が見られた。図２０は、その治験結果（表５）である。実施の形態５においても、前述の実施の形態と同様に図２１に示すようなパルス波を使用した。
［治験５］
電極パッド３２,３３を用いて肋間神経痛による痛みの治験を行った。対象や方法は以下の通りである。
・性別，年齢：表５参照
・症状：表５参照
・痛みを鎮痛するための通電部位：表５，図１９参照
・通電周波数：５Ｈｚ
・通電時間：３０分
・電流の種類：パルス波
・使用機器：電気治療器本体、電極パッド
【００３７】
（実施の形態６）歯痛治療器
本発明の実施の形態６として、本発明による電気治療器を歯痛の治療器として使用する場合について説明する。歯痛の場合は、実施の形態５の治療器１をそのまま適用でき、左耳介裏の窪んだ部分の三叉神経上に＋極を接着し、痛みのある小臼歯根元部分の皮膚上に−極を接着する（図２２）。発明者の治験では、５Ｈｚ、３０分間の通電を行うことにより、歯痛の改善が見られた。図２３は、その治験結果（表６）である。なお、歯痛治療器は、三叉神経痛の治療にも有効であり、三叉神経痛治療器としても使用可能である。
［治験６］
電極パッド３２,３３を用いて歯痛の治験を行った。対象や方法は以下の通りである。
・性別，年齢：表６参照
・症状：表６参照
・痛みを鎮痛するための通電部位：表６，図２２参照
・通電周波数：５Ｈｚ
・通電時間：３０分
・電流の種類：パルス波
・使用機器：電気治療器本体、電極パッド
【００３８】
（実施の形態７）レストレスレッグス治療器
本発明の実施の形態７として、本発明による電気治療器をレストレスレッグス（ムズムズ脚症候群）の治療器として使用する場合について説明する。レストレスレッグスの治療では、図２４に示すような帯状の電極ベルト６１を使用する。電極ベルト６１は、柔軟部材にて形成された弾性ベルト６２（パッド部）に複数個（ここでは５個）の点電極１２（図５参照）を取り付けた構成となっている。点電極１２は、１４ｍｍピッチにて、長手方向に沿って１列に配されている。なお、点電極１２を上下に複数列配しても良く、その際、上下の列をずらして点電極１２を交互（斜め）に配置しても良い。
【００３９】
電極ベルト６１は、図２５のように、ムズムズ感のある足の上下に装着する。例えば、膝関節下部後面に、電極ベルト６１の＋側を横長に接着し、アキレス腱上に電極ベルト６１の−極を横長に接着する。この際、必ず＋極を上に、−極を下に取り付ける。発明者の治験では、５Ｈｚ、３０分間の通電を行うことにより、ムズムズ感の改善が見られた。図２６は、その治験結果（表７）である。
［治験７］
電極ベルト６１を用いてレストレスレッグスの治験を行った。対象や方法は以下の通りである。
・性別，年齢：表７参照
・症状：表７参照
・症状を緩和するための通電部位：表７，図２５参照
・通電周波数：５Ｈｚ
・通電時間：３０分
・電流の種類：パルス波
・使用機器：電気治療器本体、電極ベルト
【００４０】
（実施の形態８）顎関節症治療器
本発明の実施の形態８として、本発明による電気治療器を顎関節症の治療器として使用する場合について説明する。顎関節症の治療では、図２７（ａ）,（ｂ）に示すような顎関節症アタッチメント６５を使用する。アタッチメント６５はヘッドホン型となっており、両端に電極パッド６６が取り付けられている。電極パッド６６は、パッド部１１内に上下２列の点電極１２を取り付けた構成となっている。点電極１２は、１１ｍｍピッチにて、例えば、上下３個ずつ配置されている。上下の点電極間は２２ｍｍの間隔が設けられており、上の列が＋極、下の列が−極となっている。なお、図２７（ｃ）のように、上下電極の間に左右の電極６７をさらに配してこれらを同時に通電しても良い。この場合、左右の電極６７は点電極１２とは別に通電を行っても良く、上下と左右は同時に通電を開始しない方が好ましい。
【００４１】
電極パッド６６は、図２８のように、痛みのある顎関節部位を上下に挟むように接着される。この際、電極パッド６６の＋電極を上、−電極を下に取り付ける。発明者の治験では、５Ｈｚ、３０分間の通電を行うことにより、顎関節における痛みの改善が見られた。図２９は、その治験結果（表８）である。
［治験８］
電極パッド６６を備えたアタッチメント６５を用いて顎関節症の治験を行った。対象や方法は以下の通りである。
・性別，年齢：表８参照
・症状：表８参照
・痛みを鎮痛するための通電部位：表８，図２８参照
・通電周波数：５Ｈｚ
・通電時間：３０分
・電流の種類：パルス波
・使用機器：電気治療器本体、電極パッド
【００４２】
（実施の形態９）変形性膝関節症治療器
本発明の実施の形態９として、本発明による電気治療器を変形性膝関節症の治療器として使用する場合について説明する。変形性膝関節症の治療では、図３０に示すような電極パッド７１を使用する。電極パッド７１は、４個の点電極１２が横一列に並んだ構成となっている。点電極１２は、ゴム板や合成レザー等の柔軟部材にて形成された電極ベース７２（パッド部）に取り付けられている。各点電極１２には、図１８のコントローラ５１からパルス電流を供給する。電極パッド７１は、粘着テープにて体に貼り付けるか、弾性ベルトを用いて固定する。
【００４３】
電極パッド７１は、図３１のように、膝関節内側の圧痛のある部分を上下に囲むように配置される。この際、電極パッド７１は、上が＋極、下が−極となるように取り付ける。図３１に破線にて示したように、電極パッド７１を２組使用し、各電極パッド７１を２つ横方向に並べて配置しても良い。コントローラ５１には、給電部（通電リードアウトレット５２）が２つ設けられており、電極パッド７１を２組使用可能であり、２組用いた方がより治療効果も高まる。発明者の治験では、５Ｈｚ、３０分間の通電を行うことにより、変形性膝関節症における痛みの改善が見られた。図３２は、その治験結果（表９）である。
［治験９］
電極パッド７１を用いて変形性膝関節症の治験を行った。対象や方法は以下の通りである。
・性別，年齢：表９参照
・症状：表９参照
・痛みを鎮痛するための通電部位：表９，図３１参照
・通電周波数：５Ｈｚ
・通電時間：３０分
・電流の種類：パルス波
・使用機器：電気治療器本体、電極パッド
【００４４】
また、電極パッド７１を用いて「肩板損傷」の治療を行うことも可能である。肩板損傷の治療の場合は、図３３に示すように、人体正面において、上腕骨骨頭部の圧痛のある部分を囲むように、４個（２組）の電極パッド７１を正方形状に配置する。電極パッド７１は、粘着テープにて体に貼り付ける。横辺に位置する電極パッド７１は、上が＋極、下が−極となるように取り付ける。縦辺となる左右の電極パッド７１は、何れが＋でも−でも良い。これにより、発明者の治験では、５Ｈｚ、３０分間の通電を行うことにより、肩板損傷における痛みの改善が見られた。この他にも、「外傷、皮下外傷の後遺症の痛み」や「手術痕の感覚障害」に対し、該当部を電極パッド７１によって囲み（上下に横方向配置、左右に縦方向配置）接着し、５Ｈｚ、３０分間の通電を行うことにより、各所の痛みや感覚障害が改善される。
【００４５】
（実施の形態１０）変形性股関節症治療器
本発明の実施の形態１０として、本発明による電気治療器を変形性股関節症の治療器として使用する場合について説明する。変形性股関節症の治療では、図３４に示すような電極パッド７５を使用する。電極パッド７５は、図３０の電極パッド７１の点電極１２を５個に増やしたものであり、前述の電極ベルト６１と同様に、５個の点電極１２が横一列に並んだ構成となっている。点電極１２は、ゴム板や合成レザー等の柔軟部材にて形成された電極ベース７６（パッド部）に取り付けられている。各点電極１２には、図１８のコントローラ５１からパルス電流を供給する。電極パッド７５は、粘着テープにて体に貼り付けるか、弾性ベルトを用いて固定する。
【００４６】
電極パッド７５は、図３５のように、股部外側の大転子付近の圧痛のある部分を上下左右に囲むように、４個（２組）の電極パッド７５を正方形状に配置する。電極パッド７５は、粘着テープにて体に貼り付ける。横辺に位置する電極パッド７５は、上が＋極、下が−極となるように取り付ける。縦辺となる左右の電極パッド７５は、何れが＋でも−でも良い。発明者の治験では、５Ｈｚ、３０分間の通電を行うことにより、変形性股関節症における痛みの改善が見られた。図３６は、その治験結果（表１０）である。
［治験１０］
電極パッド７５を用いて変形性股関節症の治験を行った。対象や方法は以下の通りである。
・性別，年齢：表１０参照
・症状：表１０参照
・痛みを鎮痛するための通電部位：表１０，図３５参照
・通電周波数：５Ｈｚ
・通電時間：３０分
・電流の種類：パルス波
・使用機器：電気治療器本体、電極パッド
【００４７】
また、電極パッド７５を用いて「前大腿筋の疲労」の治療を行うことも可能である。前大腿筋の疲労の治療の場合は、図３７に示すように、前大腿筋の疲労した部分を上下に挟むように電極パッド７５を長方形状に配置する。電極パッド７５は、粘着テープや弾性ベルトによって体に取り付けられ、上が＋極、下が−極となるように配置される。これにより、発明者の治験では、５Ｈｚ、３０分間の通電を行うことにより、前大腿筋の疲労の改善が見られた。この他にも、「後大腿筋の疲労」や「前下腿筋の疲労」、「後下腿筋の疲労」に対し、該当部を上下に挟み込むように、電極パッド７５を横方向に取り付け、５Ｈｚ、３０分間の通電を行うことにより、各所の疲労が改善される。
【００４８】
さらに、電極パッド７１,７５は、上記症例以外にも、嚥下障害の緩和にも適用できる。その場合、４〜５組の電極パッド７１（又は７５）を顎下の舌骨筋近傍に配置し、５Ｈｚ、３０分間の通電を行う。なお、実施の形態９,１０においては、電極パッド７１,７５を相互に交換使用可能である。但し、各症例に対しては、前述の組み合わせの方が好ましい結果が得られている。また、点電極１２を３個配置したものや、６個以上配置したものも使用可能であり、３個配置のものを複数個使用することも可能である。
【００４９】
本発明は前記実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能であることは言うまでもない。
例えば、前述の実施形態では、本発明の電気治療器を耳鳴りや不眠、偏頭痛、腰痛症や頸椎症等の治療に用いた場合を説明したが、その治療対象は前述のものには限られず、高血圧や肩こり、パーキンソン病、メニエル病、めまい、うつ病、肥満の抑制、その他の治療にも適用可能である。また、前述の寸法や周波数値、通電周波数の数、時間、通電部位等はあくまでも一例であり、症状や個人差に応じて適宜変更可能である。さらに、複数種類の電気治療器を組み合わせて使用することも可能である。
【００５０】
例えば、高血圧治療の場合、通電目標を延髄（特に、副交感神経）とし、左右の耳下に通電を行う。その際、電極パッド３を２組使用し、睡眠を促す睡眠器を併用することも可能である。この場合、１組の電極パッド３は、０.１５〜０.４Ｈｚ（例えば、０.２Ｈｚ,０.３Ｈｚ,０.４Ｈｚ）の３種の微弱電流を延髄に供給する。また、他の１組の電極パッド３は、２.５Ｈｚ,５Ｈｚ,１０Ｈｚの３種の微弱電流を松果体や視床下部後部に供給する。なお、電極パッド２個に代えて、２組の電極パッドを１つにまとめた図３８のような電極パッド８１を使用しても良い。
【００５１】
また、前述の実施形態１,２では、電極パッドをヘッドバンド先端に配したヘッドホン状の構成を示したが、各電極パッドを頭部等の患部に装着した後、それらを実施形態３のように面ファスナーベルトにて固定するようにしても良い。加えて、症状によっては、電極パッドを左右一対ではなく、片側にのみ配置して治療を行うことも可能である。
【００５２】
一方、本発明による電気治療器では、図５の点電極１２に代えて、図３９のような点電極８２を用いることも有効である。図３９の点電極８２は、合成樹脂等の絶縁材にて形成された絶縁基材８３内にステンレス製の電極８４を配置した構成となっている。絶縁基材８３の中央部には、電極取付孔８５が図３９において上下方向に貫通形成されている。電極取付孔８５の中には電極８４が収容される。電極８４は弾性電極となっており、接触電極部８６とコイル部８７及び導電部８８とから構成されている。電極８４は、直径０.１ｍｍのステンレス鋼線が使用されており、接触電極部８６とコイル部８７は一体に連続形成されている。
【００５３】
接触電極部８６は、内径０.１ｍｍのリング状に形成されており、コイル部８７の上端部８７ａに、約１巻き分の小径部を、引張ばねのフック状に立ち上げた形となっている。コイル部８７は、内径０.７ｍｍに形成されたコイルばねとなっており、電極取付孔８５内に収容配置される。コイル部８７は、接触電極部８６を軸方向（電極８４の延伸方向：図３９において上下方向）に付勢しつつ保持している。接触電極部８６は、絶縁基材８３の頂部から突出しており、好ましくは、直径の約１/３程度が電極取付孔８５に隠れるように（直径の約２/３程度が露出するように）、設置される。接触電極部８６は、下方がコイル部８７となっているため、図３９において上下方向に弾性的に可動な状態となっており、皮膚との接触により適宜電極取付孔８５内に出没するようになっている。
【００５４】
導電部８８は、直径１ｍｍ程度のステンレス鋼線にて形成されている。コイル部８７の下端部８７ｂは、導電部８８上端部８８ａと溶接等により電気的に接続されている。導電部８８の下端側８８ｂは、絶縁基材８３の底面部８３ａから２ｍｍ程度突出している。この下端側８８ｂにはコード４の一端側が接続され、コントローラ５１と電気的に接続される。
【００５５】
点電極８２では、皮膚との接触部分はリング状の接触電極部８６であり、皮膚には線材断面のようなエッジや先鋭な部分は接触しない。すなわち、皮膚には円形線材が接触し、皮膚と電極８４との接触は極めてソフトである。このため、電極装着の際に使用者に痛みや刺激を与えることがなく、使用感が非常に良好となる。また、皮膚上に点電極８２を装着後に、点電極８２をずらしても、接触電極部８６の外周が皮膚上を滑るように移動するため、痛みもなく、皮膚を傷付けることもない。
【００５６】
さらに、点電極８２を装着する際には、コイル部８７が撓み、接触電極部８６が電極取付孔８５内に沈みつつ皮膚に接触するため、この点においても、皮膚との接触がソフトになり、使用感が向上する。つまり、点電極８２では、コイル部８７が撓みつつ円形の接触電極部８６が皮膚に接触するため、非常に当たりがソフトであり、使用時の不快感が大幅に軽減される。加えて、電極取付孔８５にゴミなどが入り込んでも、導電性が損なわれることが少なく、接触痛等の緩和のためボールを使用したものなどに比しても、安定した導電性能が維持できる。このように、点電極８２によれば、図５の点電極１２と同等の皮膚接触面積を確保しつつ、皮膚装着時における痛みや刺激を緩和できると共に、皮膚装着後の皮膚損傷も効果的に防止できる。
【符号の説明】
【００５７】
１    電気治療器
２    コントローラ
３    電極パッド
３ａ,３ｂ  電極パッド
４    コード
５ａ〜５ｃ    周波数ブロック
６    ＯＦＦスイッチ
７    ボリューム
８    端子
１１    パッド部
１１ａ  一面側
１２    点電極
１３    絶縁基材
１４    電極部
１４ａ  先端部
１４ｂ  端部
１５    接続プラグ
１６    ヘッドバンド
２１    電気治療器
２２ａ,２２ｂ    電極パッド
２３    コントローラ
３１    電気治療器
３２    電極パッド
３２ａ,３２ｂ    電極パッド
３３    電極パッド
３３ａ,３３ｂ    電極パッド
３４    コントローラ
３５    ＯＦＦスイッチ
３６ａ,３６ｂ  ボリューム
３７    ＡＣ電源コード
３８    グロメット部
３９    面ファスナーベルト
４１    電極パッド
４２    電極パッド
４３    電極部
４４    電極部
４５    電極部
５１    コントローラ
５２    通電リードアウトレット
５３    電源インレット
５４    インジケータ
６１    電極ベルト
６２    弾性ベルト（パッド部）
６５    顎関節症アタッチメント
６６    電極パッド
６７    電極
７１    電極パッド
７２    電極ベース（パッド部）
７５    電極パッド
７６    電極ベース（パッド部）
８１    電極パッド
８２    点電極
８３    絶縁基材
８３ａ  底面部
８４    電極
８５    電極取付孔
８６    接触電極部
８７    コイル部
８７ａ  上端部
８７ｂ  下端部
８８    導電部
８８ａ  上端部
８８ｂ  下端側
Ｏ      電極パッド中心
【図１】
2015231511.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2015231511.tif 000007
【図６】
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【図７】
2015231511.tif 000009
【図８】
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【図９】
2015231511.tif 000011
【図１０】
2015231511.tif 000012
【図１１】
2015231511.tif 000013
【図１２】
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【図１３】
2015231511.tif 000015
【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
2015231511.tif 000020
【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
2015231511.tif 000036
【図３５】
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【図３６】
2015231511.tif 000038
【図３７】
2015231511.tif 000039
【図３８】
2015231511.tif 000040
【図３９】
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