(57)【要約】【課題】搬送経路を覆う位置に配設されたカバー部に対して荷重が加わった場合でも、カバー部に歪みが生じにくいシート搬送装置を提供すること。【解決手段】シート搬送装置６は、所定の搬送経路に沿ってシートを搬送する搬送部２０と、搬送部２０を覆う位置に配設されたカバー部２７と、カバー部２７との間に搬送経路となる隙間を空けて配設されたガイド部２５と、ガイド部２５に対し、第一位置と第二位置との間で揺動可能に取り付けられた可動部４１とを備える。可動部４１は、第一位置においてカバー部２７が所定位置よりもガイド部２５側へ接近した場合には、可動部４１の揺動中心４５から所定距離だけ離れた位置にある可動部４１の自由端が、カバー部２７に当接するように構成される。搬送部２０によってシートが搬送される場合、可動部４１の自由端が、カバー部２７から離れる第二位置に向かって揺動可能に構成されている。【選択図】図６
2015209299.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の搬送経路に沿ってシートを搬送する搬送部と、
前記搬送部を覆う位置に配設されたカバー部と、
前記カバー部との間に前記搬送経路となる隙間を空けて配設されたガイド部と、
前記カバー部及び前記ガイド部、いずれか一方を構成する部材と他方を構成する部材のうち、前記一方を構成する部材に対し、第一位置と第二位置との間で揺動可能に取り付けられた可動部と
を備え、
前記可動部は、前記第一位置において前記カバー部が所定位置よりも前記ガイド部側へ接近した場合には、前記可動部の揺動中心から所定距離だけ離れた位置にある前記可動部の自由端が、前記他方を構成する部材に当接するように構成され、前記搬送部によって前記シートが搬送される場合には、前記自由端が、前記他方を構成する部材から離れる前記第二位置に向かって揺動可能に構成されている
シート搬送装置。
【請求項２】
前記可動部は、前記シートが前記可動部に当接していない状態においては前記第一位置にあり、前記シートが前記可動部に当接すると前記第一位置から前記第二位置側に向かって変位するように構成されている
請求項１に記載のシート搬送装置。
【請求項３】
前記搬送部によって搬送される搬送前の前記シートを支持する支持部
を備え、
前記支持部が前記シートを支持した状態において、前記可動部は前記シートに当接可能な位置に配設される
請求項２に記載のシート搬送装置。
【請求項４】
前記可動部は、前記シートの搬送方向に直交する前記シートの幅方向について、前記カバー部の幅方向両端よりも、前記カバー部の幅方向中央に近い位置に配設されている
請求項１〜請求項３のいずれか一項に記載のシート搬送装置。
【請求項５】
前記可動部は、前記カバー部と前記ガイド部との間に形成される前記搬送経路への入口又は前記搬送経路からの出口となる開口部付近に配設されている
請求項１〜請求項４のいずれか一項に記載のシート搬送装置。
【請求項６】
前記可動部を前記第一位置側へ変位させる方向へ付勢する付勢部材を備える
請求項１〜請求項５のいずれか一項に記載のシート搬送装置。
【請求項７】
前記可動部は、前記一方を構成する部材に対して回動可能に取り付けられ、
前記他方を構成する部材に対する前記可動部の前記自由端の当接箇所と、前記可動部の回動中心との相対的な位置関係は、前記自由端と前記他方を構成する部材とが当接した際に前記他方を構成する部材から前記当接箇所に対して作用する力を、前記回動中心と前記当接箇所とを直線で結ぶ方向へ作用する第一分力と、当該第一分力に直交する方向へ作用する第二分力とに分解した場合に、前記第二分力が前記可動部を前記第一位置側へと回動させる向きに作用する位置関係とされている
請求項１〜請求項６のいずれか一項に記載のシート搬送装置。
【請求項８】
前記ガイド部を挟んで両側にある箇所のうち、前記カバー部側とは反対側となる箇所には、前記搬送経路の一部に相当する第一経路が構成されるとともに、前記カバー部側となる箇所には、前記第一経路よりも搬送方向下流側にある前記搬送経路の一部に相当する第二経路が構成され、
前記可動部は、前記ガイド部に対して回動可能に取り付けられ、その回動中心から前記第一経路側へ突出する第一突出部と、前記回動中心から前記第二経路側へ突出する第二突出部とを有し、
前記可動部は、前記第一位置にある状態において前記カバー部が所定位置よりも前記ガイド部側へ接近した場合には、前記カバー部に前記第二突出部で当接するように構成され、前記搬送部によって前記シートが前記搬送経路を搬送される場合には、搬送される前記シートが前記第一突出部又は前記第二突出部に当接すると、前記第一位置から前記第二位置側に向かって変位するように構成されている
請求項１〜請求項７のいずれか一項に記載のシート搬送装置。
【請求項９】
前記可動部は、前記第一位置にある状態において前記カバー部が所定位置よりも前記ガイド部側へ接近した場合に、前記カバー部に前記第二突出部で当接すると、前記可動部の回動が前記カバー部によって規制される状態となり、当該状態において、前記第一突出部は、前記第一経路へ前記シートが導入されるのを規制するように構成されている
請求項８に記載のシート搬送装置。
【請求項１０】
前記搬送部は、搬送前の前記シートを前記搬送経路内へと吸入する吸入ローラを備え、
前記可動部は、前記吸入ローラよりも搬送方向上流側となる位置において、前記第一経路へと導入される前記シートに前記第一突出部で当接するように構成されている
請求項９に記載のシート搬送装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シート搬送装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像読取装置が備える自動原稿送り装置（Automatic Document Feeder；以下、ＡＤＦと略称する。）において、原稿を搬送する搬送部と、搬送部を覆う位置に配設されたカバー部とを有する構成が知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
特許文献１に記載されたＡＤＦの場合、搬送部（特許文献１でいう原稿搬送機構（３５）。）を覆う位置にカバー部（特許文献１でいう上部カバー（１３）。）が配設されている。カバー部の下方には、カバー部との間に搬送経路となる隙間を空けてガイド部（特許文献１では図示のみ。）が配設されている。
【０００４】
搬送部によって搬送される原稿は、ガイド部の下方にある搬送経路に沿って搬送された後、搬送経路に沿ってＵターンしてガイド部の上方へと搬送される。そして、原稿は、ガイド部とカバー部との間にある搬送経路に沿って搬送されて、装置の上面側へと排出される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１２−１２６５３０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、上述のようなカバー部は、その直下に搬送経路が構成されている。そのため、上方から見てカバー部と搬送経路が重なる範囲には、カバー部を下方から支持する構造が存在しない。例えば、上方から見てカバー部の中央となる箇所は、その直下に搬送経路となる空間が存在しているが、カバー部を支持する構造は存在しない。また、例えば、カバー部の周縁にある四辺のうち、一辺の直下となる箇所には、搬送部によって搬送される原稿の入口ないし出口となる開口部が形成される。そのため、この開口部付近にも、カバー部を下方から支持する構造は存在しない。
【０００７】
しかし、このような構造のカバー部に対し、上方から荷重が加えられた場合、カバー部を下方から支持する構造が存在しない箇所では、カバー部が変形しやすく、カバー部の外面に歪みが生じることがある。特に、ＡＤＦ全体の薄型化を図るために、カバー部を薄い構造にした場合には、カバー部の曲げ剛性が低下しやすく、上述のような歪みが生じやすくなる。そのため、このような歪みが生じると、利用者に対してカバー部の構造が脆弱であるとの印象を与えやすい。
【０００８】
また、カバー部に対して荷重が一時的に加えられただけであれば、仮にカバー部がいくらか弾性変形したとしても、荷重が作用しなくなれば歪みは解消する。しかし、カバー部に対して長期にわたって過大な荷重が作用し続けた場合（例えば、カバー部の上に長期にわたって重量物が載せられていた場合等。）には、カバー部にクリープ歪みが生じる可能性がある。このようなクリープ歪みが生じた場合、荷重が作用しなくなっても簡単には歪みが解消されず、カバー部の直下にある搬送経路が狭まることになる。そのため、そのような狭まった搬送経路においては、原稿詰まり（ジャム）が発生しやすくなる。
【０００９】
以上のような事情から、搬送経路を覆う位置に配設されたカバー部に対して荷重が加わった場合でも、カバー部に歪みが生じにくいシート搬送装置を提供することが望ましい。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
以下に説明するシート搬送装置は、所定の搬送経路に沿ってシートを搬送する搬送部と、前記搬送部を覆う位置に配設されたカバー部と、前記カバー部との間に前記搬送経路となる隙間を空けて配設されたガイド部と、前記カバー部及び前記ガイド部、いずれか一方を構成する部材と他方を構成する部材のうち、前記一方を構成する部材に対し、第一位置と第二位置との間で揺動可能に取り付けられた可動部とを備え、前記可動部は、前記第一位置において前記カバー部が所定位置よりも前記ガイド部側へ接近した場合には、前記可動部の揺動中心から所定距離だけ離れた位置にある前記可動部の自由端が、前記他方を構成する部材に当接するように構成され、前記搬送部によって前記シートが搬送される場合には、前記自由端が、前記他方を構成する部材から離れる前記第二位置に向かって揺動可能に構成されている。
【００１１】
このように構成されたシート搬送装置によれば、可動部が第一位置にある場合には、カバー部が所定位置よりもガイド部側へ接近すると、前記他方を構成する部材に可動部の自由端が当接する。そのため、カバー部に対して荷重が作用した際、その荷重によってカバー部がガイド部側へ接近する方向へ変形するのを、上述の可動部によって抑制することができる。したがって、カバー部自体の剛性を過度に高めなくてもカバー部の変形を抑制できる。よって、例えば、カバー部自体を容易に薄型化することができるようになるので、その分だけシート搬送装置全体としても容易に薄型化を図ることができる。また、搬送部によってシートが搬送される場合には、可動部が第一位置から第二位置に向かって揺動する。これにより、可動部は搬送部によるシートの搬送を妨げない位置へと変位する。したがって、搬送部によってシートを搬送する際には、可動部が邪魔になることはなく、適切にシートを搬送することができる。
【００１２】
以上のようなシート搬送装置は、更に以下に挙げるような構成を備えていてもよい。まず、上述のシート搬送装置において、前記可動部は、前記シートが前記可動部に当接していない状態においては前記第一位置にあり、前記シートが前記可動部に当接すると前記第一位置から前記第二位置側に向かって変位するように構成されていてもよい。
【００１３】
このように構成されたシート搬送装置によれば、第一位置にある可動部にシートが当接すると、可動部はシートから作用する力を受けて第一位置から第二位置に向かって変位する。したがって、可動部を作動させるために専用の動力源等を設ける必要がなく、可動部を作動させるための構成を簡素化することができる。
【００１４】
また、上述のシート搬送装置は、前記搬送部によって搬送される搬送前の前記シートを支持する支持部を備え、前記支持部が前記シートを支持した状態において、前記可動部は前記シートに当接可能な位置に配設されていてもよい。
【００１５】
このように構成されたシート搬送装置によれば、支持部にシートを支持した状態において、そのシートが可動部に当接すると、可動部が第二位置へ向かって変位する。したがって、支持部にシートをセットするだけで、可動部を第二位置へ変位させることができる。
【００１６】
また、上述のシート搬送装置において、前記可動部は、前記シートの搬送方向に直交する前記シートの幅方向について、前記カバー部の幅方向両端よりも、前記カバー部の幅方向中央に近い位置に配設されていてもよい。
【００１７】
このように構成されたシート搬送装置によれば、可動部は、カバー部の幅方向両端よりも、カバー部の幅方向中央に近い位置に配設されている。カバー部の幅方向中央は、ガイド部との間にシートの搬送経路となる空間が確保されるので、カバー部に対して荷重が作用した際、その空間側に向かってカバー部が変形しやすい箇所となる。そのような位置に可動部があることで、カバー部の変形を効果的に抑制することができる。
【００１８】
また、上述のシート搬送装置において、前記可動部は、前記カバー部と前記ガイド部との間に形成される前記搬送経路への入口又は前記搬送経路からの出口となる開口部付近に配設されていてもよい。
【００１９】
このように構成されたシート搬送装置によれば、可動部は、上述のような開口部付近に配設されている。このようなカバー部における開口部がある箇所は、開口部がない箇所よりも剛性が低下しやすく、カバー部が変形しやすい箇所となる。そのような位置に可動部があることで、カバー部の変形を効果的に抑制することができる。
【００２０】
また、上述のシート搬送装置は、前記可動部を前記第一位置側へ変位させる方向へ付勢する付勢部材を備えていてもよい。
このように構成されたシート搬送装置によれば、可動部は付勢部材によって付勢されて第一位置側へと変位する。そのため、同様の付勢部材を備えていない場合とは異なり、装置の傾き等に影響されることなく、可動部が第一位置側へと付勢される状態を確実に維持することができる。
【００２１】
また、上述のシート搬送装置において、前記可動部は、前記一方を構成する部材に対して回動可能に取り付けられ、前記他方を構成する部材に対する前記可動部の前記自由端の当接箇所と、前記可動部の回動中心との相対的な位置関係は、前記自由端と前記他方を構成する部材とが当接した際に前記他方を構成する部材から前記当接箇所に対して作用する力を、前記回動中心と前記当接箇所とを直線で結ぶ方向へ作用する第一分力と、当該第一分力に直交する方向へ作用する第二分力とに分解した場合に、前記第二分力が前記可動部を前記第一位置側へと回動させる向きに作用する位置関係とされていてもよい。
【００２２】
このように構成されたシート搬送装置によれば、可動部と前記他方を構成する部材とが当接した際、前記他方を構成する部材から可動部の当接箇所に対して力が作用すると、その分力は可動部を第一位置側へ回動させる向きに作用する。したがって、可動部と前記他方を構成する部材とが当接した際に、その力で可動部が第二位置側へと回動するのを防止ないし抑制することができ、可動部を適正に機能させてカバー部の変形を抑制できる。
【００２３】
また、上述のシート搬送装置において、前記ガイド部を挟んで両側にある箇所のうち、前記カバー部側とは反対側となる箇所には、前記搬送経路の一部に相当する第一経路が構成されるとともに、前記カバー部側となる箇所には、前記第一経路よりも搬送方向下流側にある前記搬送経路の一部に相当する第二経路が構成され、前記可動部は、前記ガイド部に対して回動可能に取り付けられ、その回動中心から前記第一経路側へ突出する第一突出部と、前記回動中心から前記第二経路側へ突出する第二突出部とを有し、前記可動部は、前記第一位置にある状態において前記カバー部が所定位置よりも前記ガイド部側へ接近した場合には、前記カバー部に前記第二突出部で当接するように構成され、前記搬送部によって前記シートが前記搬送経路を搬送される場合には、搬送される前記シートが前記第一突出部又は前記第二突出部に当接すると、前記第一位置から前記第二位置側に向かって変位するように構成されていてもよい。
【００２４】
このように構成されたシート搬送装置によれば、可動部は、シートが第一突出部又は第二突出部に当接すると、第一位置から第二位置側に向かって変位する。そのため、第二突出部相当の箇所のみでシートが可動部に当接するものとは異なり、シートが第一突出部に当接した段階で可動部を第二位置側へ変位させることができる。したがって、第二経路においては、よりスムーズにシートを搬送することができる。
【００２５】
また、上述のシート搬送装置において、前記可動部は、前記第一位置にある状態において前記カバー部が所定位置よりも前記ガイド部側へ接近した場合に、前記カバー部に前記第二突出部で当接すると、前記可動部の回動が前記カバー部によって規制される状態となり、当該状態において、前記第一突出部は、前記第一経路へ前記シートが導入されるのを規制するように構成されていてもよい。
【００２６】
このように構成されたシート搬送装置によれば、可動部がカバー部に第二突出部で当接する状態になると、可動部の回動がカバー部によって規制される。このとき、第一突出部は、第一経路へシートが導入されるのを規制する。したがって、カバー部が所定位置よりもガイド部側へ接近した際には、第二経路までシートが導入されてしまうことがなく、第二経路におけるジャムの発生を抑制することができる。
【００２７】
また、上述のシート搬送装置において、前記搬送部は、搬送前の前記シートを前記搬送経路内へと吸入する吸入ローラを備え、前記可動部は、前記吸入ローラよりも搬送方向上流側となる位置において、前記第一経路へと導入される前記シートに前記第一突出部で当接するように構成されていてもよい。
【００２８】
このように構成されたシート搬送装置によれば、可動部は、吸入ローラよりも搬送方向上流側となる位置において、第一経路へと導入されるシートに第一突出部で当接する。したがって、可動部の回動がカバー部によって規制される場合には、シートが吸入ローラによって吸入されることはなく、搬送経路におけるジャムの発生を確実に抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】図１は複合機の構成を示すブロック図である。
【図２】図２（Ａ）は中央カバーが閉位置にある状態の読取ユニットを示す中央断面図である。図２（Ｂ）は中央カバーが開位置にある状態の読取ユニットを示す中央断面図である。
【図３】図３（Ａ）は中央カバーが開位置にある状態のＡＤＦユニットを示す平面図である。図３（Ｂ）は図３（Ａ）に示したＡＤＦユニットから左カバーを取り外した状態を示す平面図である。
【図４】図４は図３（Ｂ）中に示したＩＶ部の拡大図である。
【図５】図５（Ａ）は可動部を斜め上から見た斜視図である。図５（Ｂ）は可動部を斜め下から見た斜視図である。
【図６】図６は図３（Ａ）中にＶＩ−ＶＩ線で示した切断箇所におけるＡＤＦユニットの断面図である。
【図７】図７（Ａ）は一枚のシートがセットされたときの可動部の位置を示す説明図である。図７（Ｂ）は最大枚数のシートがセットされたときの可動部の位置を示す説明図である。
【図８】図８（Ａ）は図３（Ａ）中にＶＩＩＩＡ−ＶＩＩＩＡ線で示した切断箇所におけるＡＤＦユニットの断面図である。図８（Ｂ）は図８（Ａ）中に示したＶＩＩＩＢ部の拡大図である。図８（Ｃ）は図８（Ｂ）に示した部分において左カバーが歪んで下方へ変位した状態を示す説明図である。
【図９】図９はカバー部から可動部に作用する力の向きを示す説明図である。
【図１０】図１０（Ａ）は可動部が搬送経路の出口側に設けられて入口側には設けられていない実施形態を示す説明図である。図１０（Ｂ）は搬送方向が逆向きにされた実施形態を示す説明図である。図１０（Ｃ）は搬送方向が直線状にされた実施形態を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
次に、上述のシート搬送装置の例示的な実施形態について説明する。
［複合機の構成］
図１に示す複合機１は、上述のシート搬送装置の一例に相当する構成を備えるものである。なお、以下の説明においては、複合機１を構成する各部の相対的な位置関係を簡潔に説明するために、図中（図２〜図９）に上下左右前後の各方向を併記し、これらの各方向を利用して説明を行う。これらの各方向のうち、上下方向は複合機１を水平面上に設置した場合における水平面に直交する方向、前方は後述する操作パネル１４側が向けられる方向、後方は前方の反対方向、左右方向は上記前方から複合機１を見た場合における左右方向である。ただし、可動部品等の向きは変更され得るので、図中に示した方向が常に維持されるとは限らない。
【００３１】
複合機１は、図１に示すように、本体ユニット２と、読取ユニット３とを備える。本体ユニット２の上面には開口（図示略。）が形成されている。読取ユニット３は、本体ユニット２の上部に取り付けられ、閉位置と開位置との間を変位可能に構成されている。読取ユニット３が閉位置にある場合、本体ユニット２の開口は読取ユニット３によって閉鎖される。読取ユニット３が開位置にある場合、本体ユニット２の開口は開放される。なお、この開口を介して、本体ユニット２内に収容されている構成部品のメンテナンス等を実施可能に構成されている。読取ユニット３は、スキャナユニット５と、ＡＤＦユニット６（本明細書でいうシート搬送装置の一例に相当。）とを備える。これらスキャナユニット５及びＡＤＦユニット６の構造については後述する。
【００３２】
本体ユニット２には、図１に示すように、制御部１１が設けられている。制御部１１は、周知のＣＰＵ１１Ａ、ＲＯＭ１１Ｂ、ＲＡＭ１１Ｃ、ＮＶＲＡＭ１１Ｄ、及びインターフェース部１１Ｅなどを備える。ＣＰＵ１１Ａは、ＲＯＭ１１ＢやＲＡＭ１１Ｃに記憶された制御プログラムに従って所定の処理を実行し、これにより、複合機１の各部に対する制御が実行される。
【００３３】
制御部１１による制御対象としては、画像形成部１２、ＬＡＮ通信部１３、操作パネル１４、イメージセンサ１５、モータ１６、モータ１７、及びシート検知センサ１８などが設けられている。これらのうち、画像形成部１２、ＬＡＮ通信部１３、及び操作パネル１４は、本体ユニット２に設けられている。イメージセンサ１５、及びモータ１６は、スキャナユニット５に設けられている。モータ１７、及びシート検知センサ１８は、ＡＤＦユニット６に設けられている。
【００３４】
画像形成部１２は、カット紙等の被記録媒体に対してインクジェット方式で画像を形成可能に構成されている。より詳しくは、画像形成部１２は、被記録媒体を搬送するための搬送機構、インクを噴射する記録ヘッド、及び記録ヘッドを往復移動させるための駆動機構等を備える。ただし、これらは周知の構成なので、これ以上の説明及び図示を省略する。なお、画像形成部１２は、電子写真方式で画像を形成可能に構成されていてもよい。
【００３５】
ＬＡＮ通信部１３は、無線ＬＡＮに対応した通信インターフェース装置及び有線ＬＡＮに対応した通信インターフェース装置によって構成されている。操作パネル１４は、利用者が複合機１に対して各種指令を与える際に操作する入力装置（例えば、タッチパネル、各種ボタン類、及びスイッチ類。）と、複合機１の動作状態などを利用者に通知するための出力装置（例えば、液晶ディスプレイ装置、及び各種ランプ類。）を有する。
【００３６】
イメージセンサ１５は、一方向に配列された複数の読取素子を備える一次元イメージセンサである。本実施形態の場合、密着イメージセンサ（ＣＩＳ；Contact Image Sensor）が採用されている。モータ１６は、イメージセンサ１５が有する複数の読取素子の配列方向を主走査方向として、主走査方向に直交する副走査方向へイメージセンサ１５を移動させるための動力源である。モータ１７は、ＡＤＦユニット６においてシートを搬送するための動力源である。シート検知センサ１８は、ＡＤＦユニット６において搬送されるシートの搬送方向先端や搬送方向後端が、所定の検出位置を通過したことを検出するセンサである。
【００３７】
シート検知センサ１８としては、本実施形態の場合、搬送中のシートが接触する状態にあるか否かに応じてオンとオフが切り替わる接触式センサが採用されている。ただし、接触式センサを利用するか否かは任意であり、シートの搬送方向先端や搬送方向後端が所定の検出位置を通過したことを非接触で検出可能なセンサを用いてもよい。例えば、搬送中のシートが光路を遮る状態にあるか否かを検出可能な光学式センサや、搬送中のシートによって光が反射されるか否かを検出可能な光学式センサなどを利用し得る。
【００３８】
［読取ユニットの詳細］
次に、読取ユニット３の構造について、更に詳細に説明する。読取ユニット３において、ＡＤＦユニット６には、図２（Ａ）及び図２（Ｂ）に示すように、所定の搬送経路（図２（Ｂ）中に破線で示す経路参照。）に沿ってシートを搬送する搬送部２０が設けられている。この搬送部２０は、吸入ローラ２１、分離ローラ２２Ａ、分離片２２Ｂ、中継ローラ２３Ａ、中継ピンチローラ２３Ｂ、反転ローラ２４Ａ、第一反転ピンチローラ２４Ｂ、及び第二反転ピンチローラ２４Ｃなどを備えている。吸入ローラ２１、分離ローラ２２Ａ、分離片２２Ｂ、中継ローラ２３Ａ、及び中継ピンチローラ２３Ｂを上側から覆う位置には、搬送経路に沿って延びるガイド部２５が配設されている。
【００３９】
また、ＡＤＦユニット６には、ＡＤＦベース６Ａ、中央カバー２６、左カバー２７（本明細書でいうカバー部の一例に相当。）、及び右カバー２８が設けられている。ＡＤＦベース６Ａは、上述した搬送部２０を収容する。中央カバー２６、左カバー２７、及び右カバー２８は、それぞれが軸支部２６Ａ，２７Ａ，２８ＡによってＡＤＦベース６Ａに回動可能に支持されている。軸支部２６Ａを構成する支軸及び軸受けは、いずれか一方が中央カバー２６に設けられ、他方がＡＤＦユニット６のベース部であるＡＤＦベース６Ａなど（例えば、ＡＤＦベース６Ａ自体、若しくはＡＤＦベース６Ａに対して固定された部材など。）に設けられていればよい。同様に、軸支部２７Ａを構成する支軸及び軸受けは、いずれか一方が左カバー２７に設けられ、他方がＡＤＦベース６Ａなどに設けられていればよい。軸支部２８Ａを構成する支軸及び軸受けは、いずれか一方が右カバー２８に設けられ、他方がＡＤＦベース６Ａなどに設けられていればよい。これら中央カバー２６、左カバー２７、及び右カバー２８は、それぞれが図２（Ａ）に示す位置にある状態において、装置上面側の外装を構成している。
【００４０】
図２（Ａ）に示した状態において、中央カバー２６の下方となる位置には、ＡＤＦベース６Ａに一体成形されたメイントレイ２９が設けられている。中央カバー２６を、図２（Ａ）に示す閉位置から図２（Ｂ）に示す開位置へと回動させた場合、中央カバー２６とメイントレイ２９は、互いに隣接し、かつ隣接箇所の境界部分が面一となる位置に配置される。これにより、中央カバー２６は、サブトレイとして機能する状態になり、これら中央カバー２６及びメイントレイ２９により、搬送部２０によって搬送される搬送前のシートを支持する支持部３０が構成される。
【００４１】
右カバー２８は、中央カバー２６を図２（Ａ）に示す閉位置から図２（Ｂ）に示す開位置へと回動させた際に、中央カバー２６に連動して、図２（Ａ）に示す水平位置から図２（Ｂ）に示す傾斜位置へと変位する。より詳しく説明すると、右カバー２８の重心は、軸支部２８Ａよりも中央カバー２６側（図２（Ａ）中でいう左側。）となる位置にある。そのため、右カバー２８は、自重によって常に中央カバー２６側（図２（Ａ）中でいう左側。）の端部が下降する方向へと付勢されている状態にある。ただし、右カバー２８が図２（Ａ）に示す水平位置にある状態において、右カバー２８の中央カバー２６側の端部（図２（Ａ）中でいう左側の端部。）は、中央カバー２６の端部（図２（Ａ）中でいう右側の端部。）の上側に重なっている。そのため、右カバー２８の中央カバー２６側の端部（図２（Ａ）中でいう左側の端部。）は、中央カバー２６によって下方への変位が規制される状態にある。よって、中央カバー２６が閉位置にある限り、右カバー２８は水平位置に保持される。
【００４２】
一方、中央カバー２６が、利用者からの操作を受けて閉位置から開位置へ変位すると、右カバー２８は自重によって回動し、中央カバー２６に追従して中央カバー２６との接触を維持したまま図２（Ｂ）に示す傾斜位置へと変位する。なお、右カバー２８が傾斜位置に到達すると、中央カバー２６は右カバー２８から離間して開位置に到達する。右カバー２８が傾斜位置にある場合、右カバー２８は、中央カバー２６側の端部（図２（Ｂ）中でいう左端側の端部。）が下降した状態になる。これにより、中央カバー２６が開位置へ変位した際に、中央カバー２６と右カバー２８が干渉するのを避けることができる。中央カバー２６が、開位置から閉位置へと変位する際には、その途中の位置で中央カバー２６が右カバー２８に当接する。その後、中央カバー２６が閉位置へと変位する間は、中央カバー２６と右カバー２８との当接を維持したまま変位し、右カバー２８は中央カバー２６から作用する力を受けて水平位置へと変位する。
【００４３】
左カバー２７は、図２（Ａ）に示す閉位置において、搬送部２０及びガイド部２５を覆う状態にある。この状態において、ガイド部２５は、左カバー２７との間に搬送経路となる隙間を空けて配設されている。左カバー２７を開位置（開位置の図示は省略。）へ回動させた場合には、搬送部２０及びガイド部２５が露出する。したがって、搬送部２０においてシートが詰まった場合には、左カバー２７を開位置へと回動させることにより、詰まったシートを取り除くことができる。
【００４４】
メイントレイ２９上には、図３（Ａ）に示すように、サイドガイド３１，３２が設けられている。サイドガイド３１，３２は、シートの幅方向（図３（Ａ）中でいう前後方向。）へスライドすることにより、当該幅方向の間隔を変更可能に構成されている。サイドガイド３１，３２をスライドさせる際には、いずれか一方を操作してスライドさせれば、それに連動して他方が一方とは逆方向へスライドする。これにより、サイドガイド３１，３２を、双方が互いに接近する方向、又は双方が互いに離間する方向へスライドさせることができる。
【００４５】
サイドガイド３１，３２には、それぞれの上端から互いに対向する方向へ略水平に延出する延出部３３，３４が設けられている。搬送部２０へ供給されるシートを支持部３０にセットする際には、シートが延出部３３，３４の下方にセットされる。この状態でシートの幅方向両側にある端面にサイドガイド３１，３２を当接させ、メイントレイ２９上におけるシートのセット位置、及びシートの搬送方向を規制する。これにより、搬送部２０によって搬送されるシートに斜行が発生するのを抑制することができる。
【００４６】
支持部３０にセットされるシートは、図２（Ｂ）中に破線で示す搬送経路に沿って搬送される。その際、シートは、吸入ローラ２１によってメイントレイ２９上から搬送方向下流側へと送り出されて、分離ローラ２２Ａ及び分離片２２Ｂによって１枚ずつに分離される。分離されたシートは、中継ローラ２３Ａによって搬送方向下流側へと送り出される。中継ローラ２３Ａによって送り出されたシートは、シート検知センサ１８との当接に伴って、その先端位置や終端位置が検出される。シート検知センサ１８との当接箇所を通過したシートは、反転ローラ２４Ａによってガイド部２５と左カバー２７との間へと送り出されて、搬送部２０から排出される。搬送部２０から排出されるシートは、延出部３３，３４の上方へと排出され、そのシートのサイズによっては、シートの一部がメイントレイ２９及び中央カバー２６によって構成される支持部３０上へと到達する。すなわち、本実施形態において、支持部３０は、搬送部２０から排出される搬送後のシートを支持する構成としても機能する。
【００４７】
スキャナユニット５には、図２（Ａ）及び図２（Ｂ）に示すように、プラテン３７、ガイドレール３８、及びキャリッジ３９などが設けられている。プラテン３７は、スキャナユニット５の上面において読み取り対象物を支持する支持面を構成する透明なガラス板である。ガイドレール３８は、スキャナユニット５のベース部であるスキャナベース５Ａの底部内面に一体成形されたもので、プラテン３７の下面に対して平行な状態で、図２（Ｂ）中でいう左右方向に延在している。キャリッジ３９は、ガイドレール３８の上側に取り付けられることにより、ガイドレール３８に沿って左右方向へ往復移動可能な状態で支持されている。このキャリッジ３９は、無端状の歯付きベルト（図示略。）に連結され、上述のモータ１６（図１参照。）によって歯付きベルトが循環駆動されると、歯付きベルトに追従してキャリッジ３９が左右方向へ往復移動するように構成されている。
【００４８】
上述のイメージセンサ１５は、上述の主走査方向が図２（Ａ）中でいう前後方向（すなわち、図２（Ａ）中に示す左右方向及び上下方向の双方に垂直な方向。）となり、かつ読取素子が上方に向けられた状態でキャリッジ３９に搭載される。これにより、キャリッジ３９が左右方向へ往復移動すると、イメージセンサ１５がキャリッジ３９とともに副走査方向へ移動することになる。プラテン３７の上面に載置されたシートの画像を読み取る場合、イメージセンサ１５は、キャリッジ３９とともに移動しながら画像を読み取る。また、搬送部２０によって搬送されるシートの画像を読み取る場合、シートは中継ローラ２３Ａと反転ローラ２４Ａとの間となる位置において、プラテン３７の上面に接触しつつ通過する。この接触箇所の下方においてイメージセンサ１５は静止し、プラテン３７を通してシートの画像を読み取る。
【００４９】
［左カバーの変形抑制機構］
次に、左カバー２７の変形抑制機構について説明する。ガイド部２５には、図３（Ｂ）及び図４に示すように、左カバー２７の変形を抑制するための変形抑制部４０が設けられている。なお、図３（Ｂ）及び図４には、図３（Ａ）に示したＶＩ−ＶＩ線とＶＩＩＩＡ−ＶＩＩＩＡ線と変形抑制部４０との位置関係を明示するために、これら各線の全部又は一部を併記してある。
【００５０】
変形抑制部４０は、図４，図５（Ａ），及び図５（Ｂ）に示すように、ガイド部２５に対して揺動可能に取り付けられた可動部４１と、可動部４１を所定の揺動方向へ付勢する付勢部材４３とを備える。これらのうち、可動部４１は、樹脂成形品によって構成され、支軸４５、第一突出部４６、第二突出部４７、第一リブ４８、及び第二リブ４９が一体成形されている。なお、図４に表れるように、上述のＶＩＩＩＡ−ＶＩＩＩＡ線は、第二突出部４７を含む一部の範囲でのみ、第二突出部４７の左右方向中央に一致する位置を通り、かつ、それ以外の範囲では支軸４５の左右方向中央に一致する位置を通っている。
【００５１】
支軸４５は、図４，図５（Ａ），及び図５（Ｂ）の各図中でいう前後方向を軸方向として、その軸方向両端４５Ａ，４５Ｂが、ガイド部２５に一体形成された軸受け部５１Ａ，５１Ｂによって回動可能に支持されている。ガイド部２５には、図５（Ｂ）に示すように、図５（Ｂ）中でいう左方へ延出する弾性片５３が一体成形されている。この弾性片５３は、図５（Ｂ）中でいう後方の端縁で支軸４５の一端４５Ａに当接し、これにより、弾性片５３が抜け止めとして機能し、支軸４５が軸受け部５１Ａ，５１Ｂから抜けないように保持されている。
【００５２】
軸受け部５１Ａ，５１Ｂに対して支軸４５を取り付ける際には、先に支軸４５の一端４５Ａが軸受け部５１Ａに挿し込まれる。このとき、支軸４５の一端４５Ａは、弾性片５３を避けて弾性片５３の上側に向かって斜め上向きに挿し込まれる。この状態で、支軸４５の他端４５Ｂを軸受け部５１Ｂ側（図５（Ａ），及び図５（Ｂ）の各図中でいう上方。）へ変位させると、支軸４５の一端４５Ａは弾性片５３を弾性変形させつつ変位し、支軸４５全体が軸受け部５１Ａ，５１Ｂと同一軸線上に配置された状態にすることができる。この状態において、支軸４５を軸受け部５１Ｂ側（図５（Ａ），及び図５（Ｂ）の各図中でいう後方。）に向かってスライドさせると、支軸４５の一端４５Ａが弾性片５３よりも図５（Ｂ）中でいう後方へずれたところで、弾性変形していた弾性片５３の形状が復元し、これにより、弾性片５３が抜け止めとして機能する状態になる。
【００５３】
第一突出部４６は、支軸４５から図４，図５（Ａ），及び図５（Ｂ）の各図中でいう右斜め下方へ向かって突出している。第二突出部４７は、支軸４５から図４，図５（Ａ），及び図５（Ｂ）の各図中でいう上方へ突出している。第二突出部４７の上端において、前後両側には凸部４７Ａ，４７Ｂが形成され、凸部４７Ａと凸部４７Ｂの間には凹部４７Ｃが形成されている。第一リブ４８は、第一突出部４６及び第二突出部４７それぞれが有する板状部分に対して垂直に突設され、これにより、第一突出部４６及び第二突出部４７の曲げ剛性を向上させている。第二リブ４９は、第一突出部４６が有する板状部分に対して垂直に突設され、これにより、第一突出部４６の曲げ剛性を向上させている。
【００５４】
ガイド部２５には、図５（Ａ），及び図５（Ｂ）の各図中でいう上下方向に貫通する貫通孔５５が形成されている。上述の第二突出部４７及び第一リブ４８は、貫通孔５５に通されている。貫通孔５５の形状は、可動部４１が回動した際に、第二突出部４７が貫通孔５５内へ入り込むことができる形状とされている。また、貫通孔５５の形状は、軸受け部５１Ａ，５１Ｂに対して支軸４５を取り付ける際に、支軸４５を図４中でいう前方へスライドさせても、ガイド部２５と第二突出部４７との干渉が発生しない形状とされている。
【００５５】
付勢部材４３は、金属製のねじりコイルばねによって構成され、コイル部６０と、コイル部６０の両端それぞれから延びる一対のアーム部６１，６２とを有する。コイル部６０の内周側には、可動部４１の支軸４５が通されている。また、一方のアーム部６１は、可動部４１の第一突出部４６に当接し、他方のアーム部６２は、ガイド部２５に一体成形されたアーム受け６５に当接している。このような当接状態において、アーム部６１，６２は、コイル部６０を巻き締める方向へ変位した状態で保持されている。そのため、アーム部６１は第一突出部４６を図４，図５（Ａ），及び図５（Ｂ）の各図中でいう右方へ向かって付勢する状態にある。
【００５６】
図６に示すように、ガイド部２５を挟んで両側（図６中でいう下側及び上側。）にある箇所のうち、左カバー２７側とは反対側となる箇所には、搬送経路の一部に相当する第一経路６６Ａが構成されている。また、左カバー２７側となる箇所には、第一経路６６Ａよりも搬送方向下流側にある搬送経路の一部に相当する第二経路６６Ｂが構成されている。
【００５７】
図６に示す状態において、第一突出部４６はガイド部２５の下方にある第一経路６６Ａ内へ突出し、第二突出部４７はガイド部２５の上方にある第二経路６６Ｂ内へ突出している。メイントレイ２９には凹部６８が形成され、凹部６８の内側には、図４及び図６に示すように、ストッパー６９が突設されている。
【００５８】
図６に示す方向（前方）から見た場合、可動部４１は、上述の付勢部材４３（図６中にはアーム部６１だけが表れる。）により、図６中で反時計回りに回動する方向へ付勢されている。そのため、搬送部２０へ供給されるシートが支持部３０上にセットされていない場合、可動部４１は、図６に示す方向（前方）から見て反時計回りに回動し、第一突出部４６の先端は、凹部６８の内側へ入り込んでストッパー６９に当接する。これにより、可動部４１の回動はストッパー６９によって規制され、可動部４１はストッパー６９に当接した位置（本明細書でいう第一位置の一例に相当。以下、第一位置と称する。）で静止する。
【００５９】
なお、本実施形態では、第一突出部４６がストッパー６９と当接することにより、可動部４１が第一位置で静止する構成を採用しているが、ストッパー相当物は、可動部４１が第一位置に変位した際に第二突出部４７に当接する位置に設けられていてもよい。すなわち、可動部４１が第一位置に変位した際に、ストッパー相当物が可動部４１のどこに当接するかは任意である。
【００６０】
一方、搬送部２０へ供給されるシートが支持部３０上にセットされた場合、可動部４１は、第一経路６６Ａ内へ導入されるシートと当接する。この当接に伴ってシート側から受ける力により、可動部４１は、図６に示す方向（前方）から見て時計回りに回動し、例えば図７（Ａ）及び図７（Ｂ）に示すような位置へと変位する。また、支持部３０上のシートが全て搬送部２０へと供給された後も、搬送部２０からシートが排出される際には、可動部４１は、第二経路６６Ｂ内を搬送されるシートと当接する。この当接に伴ってシート側から受ける力により、可動部４１は、図６に示す方向（前方）から見て時計回りに回動する。このとき、可動部４１は、付勢部材４３による付勢力に抗して回動し、コイル部６０を巻き締める方向へアーム部６１を変位させる。このように可動部４１を回動させるため、付勢部材４３としては、シートから作用する力で可動部４１が回動可能となる程度のばね定数を持つねじりコイルばねが選定されている。
【００６１】
シートが支持部３０上にセットされた際、可動部４１がどの程度の回転角まで回動するかは、セットされたシート全体の厚さに応じて決まる。図７（Ａ）は、セットされたシート全体の厚さが最小値ｔ１である場合における可動部４１の位置、図７（Ｂ）は、セットされたシート全体の厚さが最大値ｔ２である場合における可動部４１の位置（本明細書でいう第二位置の一例に相当。以下、第二位置と称する。）を示している。すなわち、シートが支持部３０上にセットされた際、可動部４１は上述の第一位置から第二位置へ向かって回動するが、その回動に伴って第二位置に達するか否かは、セットされたシート全体の厚さに応じて決まる。ガイド部２５において、メイントレイ２９に対向する箇所（図７（Ａ）及び図７（Ｂ）でいう下方に向けられた箇所。）には、メイントレイ２９側に向かって突出するリブ７１が形成されている。上述の最大値ｔ２は、リブ７１の下端とメイントレイ２９の上面との間の距離に相当する。
【００６２】
可動部４１は、図６中でいう左右方向については、左カバー２７とガイド部２５との間に形成される第二経路６６Ｂからの出口となる開口部７３付近に配設されている。また、可動部４１は、図８（Ａ）に示すように、シートの搬送方向に直交するシートの幅方向（図８（Ａ）中でいう前後方向。）については、左カバー２７の幅方向両端までの距離Ｄ１，Ｄ２よりも、左カバー２７の幅方向中央までの距離Ｄ３の方が、近距離となる位置に配設されている。
【００６３】
図８（Ｂ）に示すように、可動部４１が第一位置にある状態において、第一突出部４６の先端（図８（Ｂ）中でいう下端。）は、メイントレイ２９の上面の高さ位置Ｈ１よりも下方となる高さ位置Ｈ２にある。第一経路６６Ａに沿って搬送されるシートは、メイントレイ２９の上面の高さ位置Ｈ１よりも上方において搬送される。そのため、第一経路６６Ａに沿ってシートを搬送する際には、シートを第一突出部４６に対して確実に当接させることができる。
【００６４】
また、左カバー２７のガイド部２５側に向けられた箇所（図８（Ｂ）中でいう下方に向けられた箇所。）には、ガイド部２５側に向かって突出する複数のリブ７５が形成されている。第二経路６６Ｂに沿って搬送されるシートは、複数のリブ７５の下端によって、当該下端よりも上方への変位が規制される。そのため、図８（Ｂ）中に示す高さ位置Ｈ３よりも下方の領域が第二経路６６Ｂとして利用される領域となる。第二突出部４７の先端（すなわち、凸部４７Ａ，４７Ｂの先端。）は、上述の高さ位置Ｈ３よりも上方となる高さ位置Ｈ４にある。また、複数のリブ７５のうち、一つのリブ７５は、凸部４７Ａ，４７Ｂの間にある凹部４７Ｃに入り込んでいる。そのため、第二経路６６Ｂに沿ってシートを搬送する際には、シートを第二突出部４７に対して確実に当接させることができる。
【００６５】
以上のように構成される変形抑制部４０は、第一位置にある状態において左カバー２７が所定位置よりもガイド部２５側へ接近した際に、図８（Ｃ）に示すように、可動部４１を左カバー２７に当接させることで、左カバー２７が更にガイド部２５側へ接近するのを阻止する。より詳しくは、例えば、左カバー２７の上に何らかの重量物が載せられたような場合には、左カバー２７が重量物の荷重を受けて変形することがある。このとき、変形抑制部４０相当の構成が設けられていなければ、左カバー２７には歪みが生じ、シートの幅方向（図８（Ａ）中でいう前後方向。）中央付近は最も下降しやすくなる。
【００６６】
これに対し、シートの幅方向（図８（Ａ）中でいう前後方向。）中央付近に、上述のような変形抑制部４０が設けられていれば、仮に左カバー２７がガイド部２５側へ接近したとしても、可動部４１が左カバー２７に当接する。図８（Ｂ）及び図８（Ｃ）に示した例で言えば、左カバー２７が高さ位置Ｈ５から高さ位置Ｈ６まで下降すると、可動部４１が第二突出部４７の先端（すなわち、凸部４７Ａ，４７Ｂの先端。本明細書でいう可動部の自由端の一例に相当。）で左カバー２７の下面に当接する。これにより、可動部４１は、左カバー２７を下方から支持し、左カバー２７が高さ位置Ｈ６よりも更に下方へ変形するのを抑制し、左カバー２７に歪みが生じるのを抑制することができる。
【００６７】
また、本実施形態においては、図９に示すように、左カバー２７に対する可動部４１の当接箇所Ｑと、可動部４１の回動中心Ｒとの相対的な位置関係は、可動部４１と左カバー２７とが当接した際に左カバー２７から当接箇所に対して作用する力Ｆを、回動中心Ｆと当接箇所Ｑとを直線で結ぶ方向へ作用する第一分力Ｆ１と、当該第一分力Ｆ１に直交する方向へ作用する第二分力Ｆ２とに分解した場合に、第二分力Ｆ２が可動部４１を第一位置側へと回動させる向きに作用する位置関係とされている。すなわち、上述の当接箇所Ｑは、図９中でいう左右方向について、上述の回動中心Ｒよりも距離Ａ１だけ左方にずれた位置にあり、これにより、第二分力Ｆ２の向きが、図９中において可動部４１を反時計回りに回動させる向き（第一位置側へと回動させる向き。）になっている。そのため、左カバー２７に上述のような力Ｆが作用した際、可動部４１は、図９中でいう時計回りには回動しにくくなり、第二位置側への回動が抑制される。
【００６８】
また、このように左カバー２７に上述のような力Ｆが作用している状態においては、可動部４１の第二位置側への回動が抑制されるので、第一突出部４６は、第一経路６６Ａへシートが導入されるのを規制する状態になる。このとき、可動部４１は、搬送部２０が有する吸入ローラ２１よりも搬送方向上流側となる位置において、第一経路６６Ａへと導入されるシートに第一突出部４６で当接する。そのため、仮に利用者が支持部３０上にシートをセットしても、可動部４１が第二位置側へ回動しなければ、シートが吸入ローラ２１に届く位置にシートを適切にセットすることはできない。よって、左カバー２７が下方へ変位して、第二経路６６Ｂにおいてシートが詰まりやすい状況になっている場合には、可動部４１によりシートの搬送自体を実施できないようにし、ジャムの発生を未然に防ぐことができる。
【００６９】
［効果］
以上説明した通り、上述の複合機１によれば、可動部４１が第一位置にある場合には、左カバー２７に対して荷重が作用しても、その荷重によって左カバー２７がガイド部２５側へ接近する方向へ変形するのを、可動部４１によって抑制することができる。したがって、左カバー２７自体の剛性を過度に高めなくても左カバー２７の変形を抑制できる。よって、左カバー２７の薄型化が容易になり、その分だけＡＤＦユニット６全体としても薄型化を図ることができる。また、搬送部２０によってシートが搬送される場合には、可動部４１が第一位置から第二位置側に向かって、搬送部２０によるシートの搬送を妨げない位置まで変位する。したがって、搬送部２０によってシートを搬送する際には、可動部４１が邪魔になることはなく、適切にシートを搬送することができる。
【００７０】
また、上述の複合機１において、可動部４１はシートから作用する力を受けて第一位置から第二位置側に向かって変位する。したがって、可動部４１を作動させるために専用の動力源等を設ける必要はなく、可動部４１を作動させるための構成を簡素化することができる。また、可動部４１は、支持部３０にシートがセットされた際に、当該シートが可動部４１に当接する位置に配設されている。そのため、支持部３０にシートをセットするだけで、可動部４１を第二位置へ変位させることができる。
【００７１】
また、上述の複合機１において、可動部４１は、左カバー２７の幅方向両端よりも、左カバー２７の幅方向中央に近い位置、かつ、第二経路６６Ｂからの出口となる開口部７３付近に配設されている。そのため、左カバー２７が最も大きく変形しやすい箇所付近で、可動部４１が左カバー２７を支持するので、左カバー２７の変形を効果的に抑制することができる。
【００７２】
また、上述の複合機１において、可動部４１は付勢部材４３によって付勢されて第一位置側へと変位する。したがって、付勢部材４３を備えていない場合とは異なり、装置の傾き等に影響されることなく、可動部４１が第一位置側へと付勢される状態を確実に維持することができる。
【００７３】
また、上述の複合機１において、可動部４１は、シートが第一突出部４６又は第二突出部４７に当接すると、第一位置から第二位置側に向かって変位する。そのため、第二突出部４７相当の箇所のみでシートが可動部４１に当接するものとは異なり、シートが第一突出部４６に当接した段階で可動部４１を第二位置側へ変位させることができる。したがって、第二経路６６Ｂにおいては、よりスムーズにシートを搬送することができる。
【００７４】
また、上述の複合機１において、可動部４１が左カバー２７に第二突出部４７で当接すると、第一突出部４６は、第一経路６６Ａへシートが導入されるのを規制する。したがって、左カバー２７が所定位置よりもガイド部２５側へ接近した際には、第二経路６６Ｂにおけるジャムの発生を抑制することができる。
【００７５】
［他の実施形態］
以上、シート搬送装置について、例示的な実施形態を挙げて説明したが、本発明は、上述の例示的な実施形態に限定されるものではなく、本発明の技術的思想を逸脱しない範囲内において、様々な形態で実施することができる。なお、以下の説明においては、上述の実施形態と機能的に見て同等な構成又は対応する構成には、同じ符号を付すことにする。
【００７６】
上述の実施形態では、可動部４１が、第一突出部４６と第二突出部４７とを有する例を示したが、第二突出部４７があれば左カバー２７を下方から支持することができる。よって、第一突出部４６を設けるか否かは任意であり、例えば、図１０（Ａ）に示すように、可動部４１の形状を、第一突出部４６相当の部分は備えず、第二突出部４７相当の部分だけを備える形状にしてもよい。
【００７７】
また、上記実施形態では、搬送部２０によってシートが搬送される搬送経路の形状を、下側にある第一経路６６Ａから上側にある第二経路６６ＢへシートをＵターンさせる形状としていたが、この搬送方向は逆向きであってもよい。具体的には、例えば、図１０（Ｂ）に示すように、上側にある第一経路６６Ａから下側にある第二経路６６ＢへシートをＵターンさせる形状としてもよい。この場合、可動部４１の回動方向は、シートの搬送方向に応じて適切な方向に変更すればよい。また、図１０（Ｂ）中に例示した分離ローラ２２Ａ、分離片２２Ｂのように、配設位置の変更が必要な構成については、それぞれ適切な位置に配設位置を変更すればよい。
【００７８】
また、上述の説明では、シートを途中でＵターンさせる搬送経路について説明したが、シートを途中でＵターンさせるか否かも任意である。例えば、図１０（Ｃ）に示すように、搬送経路がほぼ真っ直ぐに構成されている場合（いわゆるストレートパスとされている場合）でも、可動部４１によって上述の左カバー２７相当物を支持し、左カバー２７相当物の変形を抑制することができる。
【００７９】
また、上記実施形態では、ガイド部側に可動部の回動中心があって、その先端でカバー部側に当接する例を示したが、カバー部側に可動部の回動中心があって、その先端でガイド部側に当接する、という構成にしてもよい。
【００８０】
なお、上記実施形態では、シート搬送装置の一例として、複合機１が備えるＡＤＦユニット６を例示したが、複合機として構成されているか否かは任意であり、単機能の画像読取装置、コピー機、ファクシミリ装置などにおいて、上述のような構成を採用してもよい。
【００８１】
また、上述の説明では、画像読み取り装置が備えるＡＤＦにおいて、本発明のシート搬送装置の構成を採用する例を挙げたが、本発明のシート搬送装置の構成は、画像形成装置において採用することもできる。例えば、図１０（Ａ）〜図１０（Ｃ）においては、イメージセンサ１５を示してあるが、これに代えて記録ヘッドを配置すれば、画像形成装置としての構成になる。
【符号の説明】
【００８２】
１…複合機、２…本体ユニット、３…読取ユニット、５…スキャナユニット、５Ａ…スキャナベース、６…ＡＤＦユニット、６Ａ…ＡＤＦベース、１１…制御部、１１Ａ…ＣＰＵ、１１Ｂ…ＲＯＭ、１１Ｃ…ＲＡＭ、１１Ｄ…ＮＶＲＡＭ、１１Ｅ…インターフェース部、１２…画像形成部、１３…ＬＡＮ通信部、１４…操作パネル、１５…イメージセンサ、１６…モータ、１７…モータ、１８…シート検知センサ、２０…搬送部、２１…吸入ローラ、２２Ａ…分離ローラ、２２Ｂ…分離片、２３Ａ…中継ローラ、２３Ｂ…中継ピンチローラ、２４Ａ…反転ローラ、２４Ｂ…第一反転ピンチローラ、２４Ｃ…第二反転ピンチローラ、２５…ガイド部、２６…中央カバー、２６Ａ…軸支部、２７…左カバー、２７Ａ…軸支部、２８…右カバー、２８Ａ…軸支部、２９…メイントレイ、３０…支持部、３１，３２…サイドガイド、３３，３４…延出部、３７…プラテン、３８…ガイドレール、３９…キャリッジ、４０…変形抑制部、４１…可動部、４３…付勢部材、４５…支軸、４６…第一突出部、４７…第二突出部、４８…第一リブ、４９…第二リブ、５１Ａ，５１Ｂ…軸受け部、５３…弾性片、５５…貫通孔、６０…コイル部、６１，６２…アーム部、６５…アーム受け、６６Ａ…第一経路、６６Ｂ…第二経路、６８…凹部、６９…ストッパー、７１…リブ、７３…開口部。
【図１】
2015209299.tif 000003
【図２】
2015209299.tif 000004
【図３】
2015209299.tif 000005
【図４】
2015209299.tif 000006
【図５】
2015209299.tif 000007
【図６】
2015209299.tif 000008
【図７】
2015209299.tif 000009
【図８】
2015209299.tif 000010
【図９】
2015209299.tif 000011
【図１０】
2015209299.tif 000012