(57)【要約】【課題】メータフードの車体前後方向長を短くしながら、メータフードの組み付け作業性を確保する。【解決手段】メータフード５の上面部５０の前端部にインストルメントパネル１の上面部１０から上方に間隔をあけて上方部５２を設ける。メータユニット６の車体前方で且つ上方部５２の下方において車幅方向に延びるようにインストルメントパネル１の上面部１０と上方部５２との間の隙間を覆う縦壁部材７を設ける。メータフード５をインストルメントパネル１及び縦壁部材７にその車体後方側から組み付ける。メータユニット６の上面部６０をインストルメントパネル１の上面部１０よりも上方に配置する。縦壁部材７の車体後方側面にメータフード５を縦壁部材７に固定するための後方係合爪７４を設ける。後方係合爪７４をメータユニット６の上面部６０よりも上方に配置する。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
インストルメントパネルと、該インストルメントパネルに設けられると共に、メータユニットの上方を覆う上面部を有するメータフードとを備えているインストルメントパネル構造であって、
上記メータフードの上面部の前端部は、上記インストルメントパネルの上面部から上方に間隔をあけて設けられた上方部を有しており、
上記メータユニットの車体前方で且つ上記上方部の下方において車幅方向に延びるように設けられ、上記インストルメントパネルの上面部と上記上方部との間の隙間を覆う縦壁部材をさらに備えており、
上記メータフードは、上記インストルメントパネル及び上記縦壁部材にその車体後方側から組み付けられており、
上記メータユニットの上面部は、上記インストルメントパネルの上面部よりも上方に配置されており、
上記縦壁部材の車体後方側面には、上記メータフードを該縦壁部材に固定するための後方係合部が設けられており、
上記後方係合部は、上記メータフードの組み付け方向と直交する方向において上記メータユニットの上面部よりも上記メータフードの上面部側に配置されていることを特徴とするインストルメントパネル構造。
【請求項２】
請求項１記載のインストルメントパネル構造において、
上記縦壁部材は、上記メータユニットの車体前方側面に固定されており、
上記縦壁部材の車体前方側面には、該縦壁部材を上記インストルメントパネルに固定するための前方係合部が設けられていることを特徴とするインストルメントパネル構造。
【請求項３】
請求項２記載のインストルメントパネル構造において、
上記前方係合部は、車幅方向において互いに間隔をあけて複数設けられており、
上記後方係合部は、車幅方向において相隣接する前方係合部の間に配置されていることを特徴とするインストルメントパネル構造。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１つに記載のインストルメントパネル構造において、
上記メータフードは、その車幅方向の少なくとも一方側において上記メータユニットよりも車幅方向外方に突出し、上記メータユニット以外の車載機器を覆う突出部をさらに有しており、
上記突出部には、上記メータフードを上記インストルメントパネルに固定するための係合部が設けられていることを特徴とするインストルメントパネル構造。
【請求項５】
請求項４記載のインストルメントパネル構造において、
上記メータフードの組み付け方向は、略水平方向であり、
上記車載機器は、上記突出部に取り付けられたルーバーであることを特徴とするインストルメントパネル構造。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか１つに記載のインストルメントパネル構造において、
上記縦壁部材には、車体後方に突出する後方凸部が形成されており、
上記後方係合部は、上記後方凸部の頂部又はその近傍に配置されていることを特徴とするインストルメントパネル構造。
【請求項７】
請求項６記載のインストルメントパネル構造において、
上記縦壁部材には、車体前方に窪む前方凹部が形成されており、
上記前方凹部の底部には、上記メータフードを上記縦壁部材に固定する際において該メータフードを上記縦壁部材にガイドするためのガイド部が設けられていることを特徴とするインストルメントパネル構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インストルメントパネルと、該インストルメントパネルに設けられると共に、メータユニットの上方を覆う上面部を有するメータフードとを備えているインストルメントパネル構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
インストルメントパネルと、このインストルメントパネルに設けられると共に、メータユニットの上方を覆う上面部を有するメータフードとを備えているインストルメントパネル構造が従来技術として知られている。
【０００３】
このインストルメントパネル構造では、メータフードがインストルメントパネルと一体又は別体に設けられている。
【０００４】
ここで、メータフードがインストルメントパネルと別体に設けられている場合、見栄えの点で、メータユニットの背面を覆う必要がある。そこで、例えば、特許文献１に示すものでは、メータフードの前端部がインストルメントパネルと係合されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１１−４６３１４号公報（図５）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、例えば、メータフードがメータユニットの側方や下方も覆う場合、メータフードは、インストルメントパネルにその車体後方側から組み付けられるが、乗員の運転姿勢や乗員の上下方向の前方視界などの要因によって、メータユニットの上面部は、インストルメントパネルの上面部よりも上方に配置されることがある。
【０００７】
この場合、メータフードの上面部の前端部をそのままインストルメントパネルの上面部まで延長してインストルメントパネルと係合させると、メータフードの車体前後方向長が比較的長くなり、メータユニットの前方空間が無駄になる。
【０００８】
そこで、メータフードの上面部の前端部をインストルメントパネルの上面部まで垂れ下げるように設けることが考えられる。
【０００９】
しかしながら、この場合、メータフードをインストルメントパネルにその車体後方側から組み付けようとすると、上述の如く、メータユニットの上面部がインストルメントパネルの上面部よりも上方に配置されているので、その組み付け軌跡がメータユニットによって阻害される虞がある。また、メータフードの組み付け軌跡がメータユニットによって阻害されないように、その軌跡を複雑にすることも考えられるが、そうすると、メータユニットを含む周辺機器を傷付ける虞があるため、これも好ましくない。
【００１０】
本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、その課題とするところは、メータフードの車体前後方向長を短くしながら、メータフードの組み付け作業性を確保することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記の課題を解決するため、本発明は、縦壁部材の車体後方側面に後方係合部を設け、この後方係合部をメータフードの組み付け方向と直交する方向においてメータユニットの上面部よりもメータフードの上面部側に配置したことを特徴とする。
【００１２】
具体的には、本発明は、インストルメントパネルと、該インストルメントパネルに設けられると共に、メータユニットの上方を覆う上面部を有するメータフードとを備えているインストルメントパネル構造を対象とし、次のような解決手段を講じた。
【００１３】
すなわち、第１の発明は、上記メータフードの上面部の前端部は、上記インストルメントパネルの上面部から上方に間隔をあけて設けられた上方部を有しており、上記メータユニットの車体前方で且つ上記上方部の裏面下方側において車幅方向に延びるように設けられ、上記インストルメントパネルの上面部と上記上方部との間の隙間を覆う縦壁部材をさらに備えており、上記メータフードは、上記インストルメントパネル及び上記縦壁部材にその車体後方側から組み付けられており、上記メータユニットの上面部は、上記インストルメントパネルの上面部よりも上方に配置されており、上記縦壁部材の車体後方側面には、上記メータフードを該縦壁部材に固定するための後方係合部が設けられており、上記後方係合部は、上記メータフードの組み付け方向と直交する方向において上記メータユニットの上面部よりも上記メータフードの上面部側に配置されていることを特徴とするものである。
【００１４】
これによれば、メータフードの上面部の前端部が、インストルメントパネルの上面部から上方に間隔をあけて設けられた上方部を有しており、縦壁部材が、メータユニットの車体前方で且つ上方部の裏面下方側において車幅方向に延びるように設けられ、インストルメントパネルの上面部と上方部との間の隙間を覆うので、メータフードの上面部をインストルメントパネルの上面部まで延長することなく、メータユニットの背面が露出するのを抑制することができる。
【００１５】
また、メータフードを縦壁部材に固定するための後方係合部が、縦壁部材の車体後方側面に設けられ、メータフードの組み付け方向と直交する方向においてメータユニットの上面部よりもメータフードの上面部側に配置されているので、メータフードの組み付け軌跡がメータユニットによって阻害されるのを抑制することができる。
【００１６】
以上より、メータフードの車体前後方向長を短くしながら、メータフードの組み付け作業性を確保することができる。
【００１７】
第２の発明は、上記第１の発明において、上記縦壁部材は、上記メータユニットの車体前方側面に固定されており、上記縦壁部材の車体前方側面には、該縦壁部材を上記インストルメントパネルに固定するための前方係合部が設けられていることを特徴とするものである。
【００１８】
これによれば、縦壁部材が、メータユニットの車体前方側面に固定されているので、メータフード、メータユニット及び縦壁部材のインストルメントパネルへの組み付け工数が増加するのを抑制することができる。
【００１９】
また、縦壁部材をインストルメントパネルに固定するための前方係合部が、縦壁部材の車体前方側面に設けられているので、メータフードとインストルメントパネルとの間に挟持された縦壁部材をより一層強固に固定することができる。このため、縦壁部材の剛性をより一層向上させることができる。
【００２０】
第３の発明は、上記第２の発明において、上記前方係合部は、車幅方向において互いに間隔をあけて複数設けられており、上記後方係合部は、車幅方向において相隣接する前方係合部の間に配置されていることを特徴とするものである。
【００２１】
これによれば、後方係合部が、車幅方向において相隣接する前方係合部の間に配置されているので、メータフードの組み付け時におけるその組み付け荷重に対する後方係合部の剛性を確保することができる。また、縦壁部材にかかるメータフードと縦壁部材との係合力をインストルメントパネルに効率良く伝達することができ、縦壁部材のインストルメントパネル及びメータフードとの半係合を抑制することができる。
【００２２】
第４の発明は、上記第１〜第３のいずれか１つの発明において、上記メータフードは、その車幅方向の少なくとも一方側において上記メータユニットよりも車幅方向外方に突出し、上記メータユニット以外の車載機器を覆う突出部をさらに有しており、上記突出部には、上記メータフードを上記インストルメントパネルに固定するための係合部が設けられていることを特徴とするものである。
【００２３】
ところで、第４の発明のように、メータフードの車幅方向の少なくとも一方側に、メータユニットよりも車幅方向外方に突出し且つメータユニット以外の車載機器を覆う突出部を設けた場合、メータフードの車幅方向外方への突出に伴い、係合部の数を多くすると、メータフードのインストルメントパネル及び縦壁部材への組み付け時において係合部にかかる挿入力が大きくなり、係合部の一部が半係合する虞がある。特に、第２の発明のように、メータフードを複数の部材に係合させる場合、相対的に低剛性の部材において半係合が発生し易い。一方、係合部の数を少なくすると、部材間の間隔を一定に維持するのが困難となり、見栄えを損なう虞があり、場合によっては、異音発生の原因となる。
【００２４】
以上より、本発明は、上述の如く構成された突出部を設けた場合、特に有用である。つまり、本発明によれば、係合部の数を比較的多くしながら、係合部をメータユニットの車幅方向外方側の突出部に設けているので、縦壁部材の後方係合部とメータフードとの係合を確実に行うことができる。
【００２５】
第５の発明は、上記第４の発明において、上記メータフードの組み付け方向は、略水平方向であり、上記車載機器は、上記突出部に取り付けられたルーバーであることを特徴とするものである。
【００２６】
ところで、第５の発明のように、突出部がルーバーを覆う場合、ルーバーが車体前後方向に且つ略水平方向に延びるエアダクトの下流端部と連通するように（エアコン吹出口から吹き出した空調空気が車体後方で且つ略水平に流れるように）、メータフード（ルーバー）の組み付け方向を略水平方向とする必要がある。
【００２７】
このため、本発明は、上述の如く構成された突出部の場合、特に有用である。
【００２８】
第６の発明は、上記第１〜第５のいずれか１つの発明において、上記縦壁部材には、車体後方に突出する後方凸部が形成されており、上記後方係合部は、上記後方凸部の頂部又はその近傍に配置されていることを特徴とするものである。
【００２９】
これによれば、車体後方に突出する後方凸部が、縦壁部材に形成されており、後方係合部が、後方凸部の頂部又はその近傍に配置されているので、メータフードの組み付け時におけるその組み付け荷重を、メータフードの組み付け方向とは反対方向に突出した高強度の後方凸部の頂部で受けることができる。このため、メータフードの組み付け時におけるその組み付け荷重に対する後方係合部の基端部の剛性を確保することができ、メータフードと縦壁部材との半係合を抑制することができる。
【００３０】
第７の発明は、上記第６の発明において、上記縦壁部材には、車体前方に窪む前方凹部が形成されており、上記前方凹部の底部には、上記メータフードを上記縦壁部材に固定する際において該メータフードを上記縦壁部材にガイドするためのガイド部が設けられていることを特徴とするものである。
【００３１】
これによれば、車体前方に窪む前方凹部が、縦壁部材に形成されており、メータフードを縦壁部材に固定する際においてメータフードを縦壁部材にガイドするためのガイド部が、前方凹部の底部に設けられているので、メータフードを縦壁部材に容易に固定することができ、周辺機器を傷付けることなく、メータフードの縦壁部材への組み付け作業性を十分確保することができる。
【発明の効果】
【００３２】
本発明によれば、メータフードの上面部の前端部が、インストルメントパネルの上面部から上方に間隔をあけて設けられた上方部を有しており、縦壁部材が、メータユニットの車体前方で且つ上方部の裏面下方側において車幅方向に延びるように設けられ、インストルメントパネルの上面部と上方部との間の隙間を覆うので、メータフードの上面部をインストルメントパネルの上面部まで延長することなく、メータユニットの背面が露出するのを抑制することができ、また、メータフードを縦壁部材に固定するための後方係合部が、縦壁部材の車体後方側面に設けられ、メータフードの組み付け方向と直交する方向においてメータユニットの上面部よりもメータフードの上面部側に配置されているので、メータフードの組み付け軌跡がメータユニットによって阻害されるのを抑制することができ、以上より、メータフードの車体前後方向長を短くしながら、メータフードの組み付け作業性を確保することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明の実施形態に係るインストルメントパネル構造を示す平面図である。
【図２】インストルメントパネル構造の要部を車体前方側から見た斜視図である。
【図３】インストルメントパネル構造の要部を示す平面図である。
【図４】図３のIV-IV矢視断面図である。
【図５】図３のV-V線矢視断面図である。
【図６】図３のVI-VI線矢視断面図である。
【図７】メータフードを車体後方側からから見た正面図である。
【図８】メータフードを車体前方側からから見た斜視図である。
【図９】一体化したメータユニット及び縦壁部材を車体後方側からから見た斜視図である。
【図１０】一体化したメータユニット及び縦壁部材を車体前方側から見た背面図である。
【図１１】一体化したメータユニット及び縦壁部材を示す平面図である。
【図１２】インストルメントパネル、一体化したメータユニット及び縦壁部材、並びにメータフードを車体後方側から見た分解斜視図である。
【図１３】縦壁部材を車体前方側から見た斜視図である。
【図１４】縦壁部材を車体後方側から見た斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００３４】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。以下の好ましい実施形態の説明は、本質的に例示に過ぎず、本発明、その適用物或いはその用途を制限することを意図するものではない。
【００３５】
図１は、本発明の実施形態に係るインストルメントパネル構造を示す平面図であり、このインストルメントパネル構造は、車両用インストルメントパネル１（以下、単にインストルメントパネル１という）を備えている。このインストルメントパネル１は樹脂製であって、その前端部は、車体前方に突出するように車幅方向に湾曲状に延びている。
【００３６】
図１〜図３に示すように、インストルメントパネル１の略水平な上面部１０の車体前方端側には、図示しない空調ユニットからのデフロスターエアをフロントウィンドウガラス２に吹き出すフロントデフロスターエア吹出口１０ａが形成されている。このフロントデフロスターエア吹出口１０ａは、インストルメントパネル１の車幅方向中央部においてインストルメントパネル１の前端部に沿って車体前方に突出するように車幅方向に湾曲状に延びている。
【００３７】
図４に示すように、インストルメントパネル１の略垂直な縦壁部１１の上端部近傍には、後述する縦壁部材７をインストルメントパネル１に固定するために設けられた前方係合爪７２に対応する部位に、係合孔１１ａ（図４では１つのみ図示）がそれぞれ形成されている。この縦壁部１１は、インストルメントパネル１の上面部１０の後端部から下方に延びている。さらに、縦壁部１１における後述する各係合爪５３ｃに対応する部位には、メータフード５をインストルメントパネル１に固定するための係合孔１１ｂがそれぞれ形成されている（図１２を参照）。
【００３８】
図１及び図４〜図６に示すように、インストルメントパネル１の上面部１０の車体前方には、フロントウィンドウガラス２が設けられており、このフロントウィンドウガラス２は、インストルメントパネル１の前端部に沿って車体前方に突出するように車幅方向に湾曲状に延びている。さらに、フロントウィンドウガラス２は、車体後方に行くに従って上方に傾斜するように略直線状に延びている。
【００３９】
図５に示すように、インストルメントパネル１の前部には、空調ユニットからの空調空気を通すエアダクト３が設けられており、このエアダクト３は、インストルメントパネル１の上面部１０の下方で且つインストルメントパネル１の縦壁部１１の車体前方において車幅方向に延びると共に後述するエアコン吹出口５３ａと縦壁部１１の開口１１ｃを介して連通するように配置されている。エアダクト３の下流端部３０は、エアコン吹出口５３ａから吹き出した空調空気が車体後方で且つ略水平に流れ且つ後述するメータフード５の組み付け方向と略一致するように、車体前後方向に且つ略水平方向に延びている。詳細には、エアダクト３の下流端部３０は、車体前方に行くに従って僅かに下方に傾斜している。
【００４０】
図３〜図６に示すように、インストルメントパネル１の縦壁部１１の車体前方には、車体を補強するインストルメントパネルメンバ４が設けられており、このインストルメントパネルメンバ４は車幅方向に延びている。
【００４１】
図１〜図８に示すように、インストルメントパネル１の上部の左半分には、樹脂製のメータフード５が取り付けられており、このメータフード５にスピードメータ等のメータユニット（計器）６が配設される。メータフード５は、インストルメントパネル１及び縦壁部材７にその車体後方側（乗員側）から組み付けられる。メータフード５のインストルメントパネル１及び縦壁部材７への組み付け方向は、車体前方で且つ略水平方向である（図４の矢印を参照）。詳細には、その組み付け方向は、車体前方に行くに従って僅かに下方に傾斜する方向である。さらに、メータフード５は、上下に２分割されていて、メータユニット６の上方を覆う上面部５０と、メータユニット６が配設される計器開口部５１ａが形成された下側分割体５１とを備えている。これにより、メータフード５がメータユニット６の上方、側方及び下方を覆う。
【００４２】
メータフード５の上面部５０は、上方に突出するように車幅方向に湾曲状に延びる板状部材からなり、車体前方に行くに従って車幅方向に広がっている。さらに、メータフード５の上面部５０は、車幅方向の断面視で車体前方に行くに従って下方に傾斜するように略直線状に延びている。メータフード５の上面部５０の前端部は、インストルメントパネル１の上面部１０から上方に間隔をあけて設けられた上方部５２を有している。つまり、上方部５２は、インストルメントパネル１の上面部１０から上方に浮いている。この上方部５２は、平面視でインストルメントパネル１の上面部１０と重なっている。上方部５２の車幅方向中央部には、車体前方に突出するように車幅方向に湾曲状に延びる凸部５２ａが形成される一方、この凸部５２ａの車幅方向両側には、車体後方に窪むように車幅方向に湾曲状に延びる凹部５２ｂがそれぞれ形成されている。凸部５２ａは、上方部５２の車幅方向両端部よりも車体前方に突出している。さらに、メータフード５の上面部５０の前端部は、上方部５２の車幅方向両端部よりも車幅方向両側において、インストルメントパネル１の上面部１０と係合している。
【００４３】
メータフード５の上面部５０の前端部における裏面の車幅方向中央部には、後述するガイド爪７３に対応する部位に、メータフード５を縦壁部材７に固定する際においてメータフード５を縦壁部材７にガイドするためのガイド孔５０ａが形成される一方、このガイド孔５０ａの車幅方向両側には、後述する後方係合爪７４に対応する部位に、メータフード５を縦壁部材７に固定するための係合孔５０ｂがそれぞれ形成されている。
【００４４】
上記下側分割体５１は、上方に盛り上がるアーチ状をなす板状部材からなり、その中央部には、車幅方向に延びる上記計器開口部５１ａが車体前後方向に貫通形成されている。
【００４５】
下側分割体５１には、その車幅方向両側においてメータユニット６よりも車幅方向外方に突出する突出部（張り出し部）５３がそれぞれ形成されており、この突出部５３は、下側分割体５１の車幅方向両端部を構成している。
【００４６】
突出部５３には、空調ユニットからの空調空気を車室に吹き出すエアコン吹出口５３ａがそれぞれ形成されており、このエアコン吹出口５３ａには、ルーバー５４（メータユニット以外の車載機器）が取り付けられている（サブアセンブリされている）。これにより、ルーバー５４が突出部５３によって覆われている。ルーバー５４は、エアダクト３の下流端部３０の延長方向と略一致するように、車体前後方向に且つ略水平方向に延びている。詳細には、ルーバー５４は、車体前方に行くに従って僅かに下方に傾斜している。突出部５３，５３のうち車幅方向外方側の突出部５３の上面側には、空調ユニットからのデフロスターエアを図示しないドアウィンドウガラスに吹き出すサイドデフロスターエア吹出口５３ｂが形成されている。
【００４７】
突出部５３，５３のうち車幅方向外方側の突出部５３の車体前方側面には、メータフード５をインストルメントパネル１に固定するための係合爪５３ｃ（係合部）が複数（本実施形態では４つ）形成される一方、車幅方向内方側の突出部５３の車体前方側面には、メータフード５をインストルメントパネル１に固定するための係合爪５３ｃ（係合部）が複数（本実施形態では２つ）形成されている。この係合爪５３ｃは、インストルメントパネル１の対応する係合孔１１ｂに嵌合される。これにより、突出部５３がインストルメントパネル１に固定される。
【００４８】
図９に示すように、上記メータユニット６の上面部（上端部）６０は、車幅方向両側に行くに従って下方に傾斜している。さらに、メータユニット６の上面部６０は、車幅方向の断面視で車体前方に行くに従って下方に傾斜している。図４及び図６に示すように、メータユニット６の上面部６０は、インストルメントパネル１の上面部１０よりも上方に配置されている。図９〜図１１に示すように、メータユニット６の下端部の車幅方向両端部には、メータユニット６をインストルメントパネル１に固定するための固定部６１がそれぞれ設けられており、この固定部６１は、インストルメントパネル１の縦壁部１１にねじ等の締結部材で止められている。
【００４９】
図２、図４、図６、図９〜図１１、図１３、及び図１４に示すように、メータユニット６の上部の車体前方で且つメータフード５の上方部５２の裏面下方側には、メータユニット６の車幅方向略全体に亘って車幅方向に延びるように略垂直な板状の縦壁部材７が設けられており、この縦壁部材７は樹脂製であって、インストルメントパネル１の上面部１０とメータフード５の上方部５２との間の隙間を覆っている。縦壁部材７の上部７ｕの車幅方向中央部には、該縦壁部材７の下部７ｓから車体前方に窪むように車幅方向に湾曲状に延びる前方凹部７０が形成されている。この前方凹部７０の下端部と縦壁部材７の下部７ｌの車幅方向中央部とは、略水平な平面部７ｈによって連結されている。前方凹部７０は、その上方側の上側部分７０ａと、この上側部分７０ａよりも車体前方に窪む下方側の下側部分７０ｂとを有している。これらの上側部分７０ａと下側部分７０ｂとの間には、略水平な段部７０ｃが段状に形成されている。この段部７０ｃと平面部７ｈとの間には、これらの両者７０ｃ，７ｈを連結するリブ状の連結部７ｒが形成されている。また、前方凹部７０の車幅方向両側には、該縦壁部材７の下部７ｓから車体後方に突出するように車幅方向に湾曲状に延びる後方凸部７１がそれぞれ形成されている。これにより、縦壁部材７の上部７ｕが車体前後方向に波打った形状となっている。さらに、縦壁部材７は、その上端部がメータユニット６よりも上方に突出するように、該縦壁部材７の下部７ｓがその車幅方向両端部にそれぞれ形成された挿通孔７ｎに挿通されたねじ等の締結部材でメータユニット６の背面（車体前方側面）に止められている。
【００５０】
縦壁部材７の車体前方側面の下端部における車幅方向中央部及び車幅方向両端部には、車体前方に突出する箱状の突出部７ａがそれぞれ形成されており、この各突出部７ａには、縦壁部材７をインストルメントパネル１に固定するための前方係合爪７２（前方係合部）が形成されている。これにより、前方係合爪７２が縦壁部材７の車体前方側面の下端部における車幅方向中央部及び車幅方向両端部にそれぞれ設けられる。このように、前方係合爪７２は、車幅方向において互いに間隔をあけて３つ（複数）設けられている。この前方係合爪７２は、インストルメントパネル１の対応する係合孔１１ａに嵌合される。
【００５１】
上記前方凹部７０の底部（谷部）における車体後方側面の上端部には、メータフード５を縦壁部材７に固定する際においてメータフード５を縦壁部材７にガイドするためのガイド爪７３（ガイド部）が形成される一方、上記各後方凸部７１の頂部（山部）近傍における車体後方側面の上端部には、メータフード５を縦壁部材７に固定するための後方係合爪７４（後方係合部）がそれぞれ形成されている。これにより、ガイド爪７３が縦壁部材７の車体後方側面の上端部における車幅方向中央部に、後方係合爪７４がその車幅方向両端部に設けられる。ガイド爪７３は、メータフード５のガイド孔５０ａに案内されて係合する。後方係合爪７４は、メータフード５の組み付け方向と直交する方向においてメータユニット６の上面部６０よりもメータフード５の上面部５０側に配置されている。詳細には、後方係合爪７４は、メータユニット６の上面部６０よりも上方に配置されている。さらに、後方係合爪７４は、車幅方向において相隣接する前方係合爪７２，７２の間に配置されている。そして、後方係合爪７４は、メータフード５の対応する係合孔５０ｂに嵌合される。
【００５２】
次に、メータフード５、メータユニット６及び縦壁部材７をインストルメントパネル１に取り付ける要領を図１２等を参照して説明すると、先ず、縦壁部材７の下部７ｓを予め、メータユニット６の背面に締結部材で止める。次に、縦壁部材７の車体前方側面に設けられた前方係合爪７２を、インストルメントパネル１の縦壁部１１の係合孔１１ａに差し込むと共に、メータユニット６の固定部６１をインストルメントパネル１の縦壁部１１に締結部材で止める。これにより、メータユニット６及び縦壁部材７がインストルメントパネル１の縦壁部１１に固定される。次に、メータフード５をインストルメントパネル１及び縦壁部材７に押し付け、この過程で、メータフード５の突出部５３の車体前方側面に設けられた係合爪５３ｃをインストルメントパネル１の縦壁部１１の係合孔１１ｂに挿入係合させると共に、縦壁部材７の車体後方側面に設けられたガイド爪７３を、メータフード５のガイド孔５０ａに挿入案内させて係合させ、且つ、縦壁部材７の車体後方側面に設けられた後方係合爪７４を、メータフード５の係合孔５０ｂに挿入係合させる。これにより、メータフード５がインストルメントパネル１及び縦壁部材７に固定され、縦壁部材７がインストルメントパネル１、メータフード５及びメータユニット６を連結する。或いは、縦壁部材７の車体後方側面に設けられたガイド爪７３を、メータフード５のガイド孔５０ａに挿入案内させて係合させながら、縦壁部材７の車体後方側面に設けられた後方係合爪７４を、メータフード５の係合孔５０ｂに挿入係合させた後に、メータフード５の突出部５３の車体前方側面に設けられた係合爪５３ｃをインストルメントパネル１の縦壁部１１の係合孔１１ｂに挿入係合させてもよい。
以上の要領により、メータフード５、メータユニット６及び縦壁部材７がインストルメントパネル１に取り付けられる。
【００５３】
−効果−
以上より、本実施形態によれば、メータフード５の上面部５０の前端部が、インストルメントパネル１の上面部１０から上方に間隔をあけて設けられた上方部５２を有しており、縦壁部材７が、メータユニット６の車体前方で且つ上方部５２の裏面下方側において車幅方向に延びるように設けられ、インストルメントパネル１の上面部１０と上方部５２との間の隙間を覆うので、メータフード５の上面部５０をインストルメントパネル１の上面部１０まで延長することなく、メータユニット６の背面が露出するのを抑制することができる。
【００５４】
また、メータフード５を縦壁部材７に固定するための後方係合爪７４が、縦壁部材７の車体後方側面に設けられ、メータユニット６の上面部６０よりも上方に配置されているので、メータフード５の組み付け軌跡がメータユニット６によって阻害されるのを抑制することができる。
【００５５】
以上より、メータフード５の車体前後方向長を短くしながら、メータフード５の組み付け作業性を確保することができる。
【００５６】
また、縦壁部材７が、メータユニット６の背面に固定されているので、メータフード５、メータユニット６及び縦壁部材７のインストルメントパネル１への組み付け工数が増加するのを抑制することができる。
【００５７】
また、縦壁部材７をインストルメントパネル１に固定するための前方係合爪７２が、縦壁部材７の車体前方側面の車幅方向中央部及び両端部に設けられているので、メータフード５とインストルメントパネル１の縦壁部１１との間に挟持された縦壁部材７の下部７ｓをより一層強固に固定することができる。このため、縦壁部材７の前方凹部７０及び後方凸部７１の剛性をより一層向上させることができる。
【００５８】
また、メータフード５の組み付け時における縦壁部材７にかかる車体前方側へのその組み付け荷重をインストルメントパネル１で面的に受けることができる。このため、メータフード５の組み付け作業性を十分に確保することができる。
【００５９】
また、後方係合爪７４が、車幅方向において相隣接する前方係合爪７２，７２の間に配置されているので、メータフード５の組み付け時におけるその組み付け荷重に対する後方係合爪７４の剛性を確保することができる。また、縦壁部材７にかかるメータフード５と縦壁部材７との嵌合力（係合力）をインストルメントパネル１に効率良く伝達することができ、縦壁部材７のインストルメントパネル１及びメータフード５との半嵌合（半係合）を抑制することができる。
【００６０】
ところで、本実施形態のように、メータフード５の車幅方向両側に、メータユニット６よりも車幅方向外方に突出し且つルーバー５４を覆う突出部５３を設けた場合、メータフード５の車幅方向外方への突出に伴い、係合部の数を多くすると、メータフード５のインストルメントパネル１及び縦壁部材７への組み付け時において係合部にかかる挿入力が大きくなり、係合部の一部が半嵌合する虞がある。特に、本実施形態のように、メータフード５をインストルメントパネル１及び縦壁部材７という二つの部材に係合させる場合、相対的に低剛性の部材において半嵌合が発生し易い。一方、係合部の数を少なくすると、部材間の間隔を一定に維持するのが困難となり、見栄えを損なう虞があり、場合によっては、異音発生の原因となる。
【００６１】
以上より、本実施形態は、上述の如く構成された突出部５３を設けた場合、特に有用である。つまり、本実施形態によれば、係合爪５３ｃ，７４の数を比較的多くしながら、係合爪５３ｃをメータユニット６の車幅方向外方側の突出部５３に設けているので、縦壁部材７の後方係合爪７４とメータフード５の係合孔５０ｂとの嵌合を確実に行うことができる。
【００６２】
ところで、本実施形態のように、突出部５３がルーバー５４を覆う場合、ルーバー５４が車体前後方向に且つ略水平方向に延びるエアダクト３の下流端部３０と連通するように（エアコン吹出口５３ａから吹き出した空調空気が車体後方で且つ略水平に流れるように）、メータフード５（ルーバー５４）の組み付け方向を略水平方向とする必要がある。
【００６３】
このため、本実施形態は、上述の如く構成された突出部５３の場合、特に有用である。
【００６４】
また、車体後方に突出する後方凸部７１が、縦壁部材７に形成されており、後方係合爪７４が、後方凸部７１の頂部近傍に配置されているので、メータフード５の組み付け時におけるその組み付け荷重を、メータフード５の組み付け方向とは反対方向に突出した高強度の後方凸部７１の頂部で受けることができる。このため、メータフード５の組み付け時におけるその組み付け荷重に対する後方係合爪７４の基端部の剛性を確保することができ、メータフード５と縦壁部材７との半嵌合を抑制することができる。
【００６５】
また、車体前方に窪む前方凹部７０が、縦壁部材７に形成されており、メータフード５を縦壁部材７に固定する際においてメータフード５を縦壁部材７にガイドするためのガイド爪７３が、前方凹部７０の底部に設けられているので、メータフード５を縦壁部材７に容易に固定することができ、メータユニット６を含む周辺機器を傷付けることなく、メータフード５の縦壁部材７への組み付け作業性を十分確保することができる。
【００６６】
（その他の実施形態）
上記実施形態では、メータフード５をインストルメントパネル１の左半分に設けたが、これに限らず、例えば、インストルメントパネル１の車幅方向中央部に設けてもよい。
【００６７】
また、上記実施形態では、メータフード５がメータユニット６の上方、側方及び下方を覆ったが、これに限らず、例えば、メータユニット６の上方のみを覆ってもよいし（つまり、メータフード５を上面部５０のみで構成してもよいし）、メータユニット６の上方及び側方のみを覆ってもよい。
【００６８】
また、上記実施形態では、メータフード５の組み付け方向を、車体前方に行くに従って僅かに下方に傾斜する方向としたが、これに限らず、水平方向としてもよいし、車体前方に行くに従って僅かに上方に傾斜する方向としてもよい。
【００６９】
また、上記実施形態では、縦壁部材７をメータユニット６と一体化したが、これらを一体化しなくてもよい。
【００７０】
また、上記実施形態では、本発明にかかる係合部を係合爪５３ｃ，７２，７４で構成したが、これに限らず、例えば、係合孔で構成してもよい。この場合、上記係合孔１１ａ，１１ｂ，５０ｂを、例えば、係合爪で構成する。
【００７１】
また、上記実施形態では、突出部５３を下側分割体５１の車幅方向両側に形成したが、その車幅方向一方側に形成してもよい。
【００７２】
また、上記実施形態では、ルーバー５４を突出部５３によって覆ったが、これに限らず、例えば、メータユニット６と一体又は別体に設けられた情報表示装置を覆ってもよい。
【００７３】
また、上記実施形態では、後方係合爪７４を後方凸部７１の頂部近傍に配置したが、後方凸部７１の頂部に配置してもよい。
【００７４】
また、上記実施形態では、本発明にかかるガイド部をガイド爪７３で構成したが、これに限らず、例えば、ガイド孔で構成してもよい。この場合、上記ガイド孔５０ａを、例えば、ガイド爪で構成する。
【産業上の利用可能性】
【００７５】
以上説明したように、本発明に係るインストルメントパネル構造は、メータフードの車体前後方向長を短くしながら、メータフードの組み付け作業性を確保することが必要な用途等に適用することができる。
【符号の説明】
【００７６】
１      インストルメントパネル
１０    上面部
５      メータフード
５０    上面部
５２    上方部
５３    突出部
５３ｃ  係合爪（係合部）
５４    ルーバー
６      メータユニット
６０    上面部
７      縦壁部材
７０    前方凹部
７１    後方凸部
７２    前方係合爪（前方係合部）
７３    ガイド爪（ガイド部）
７４    後方係合爪（後方係合部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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