(57)【要約】【課題】振動及び騒音を効率的に低減でき、かつ外部物体から加えられる荷重を効率的に吸収できるカウルトップパネルの周辺構造を提供する。【解決手段】車両前方から後方に向かって突出する略くの字形状の横断面を有するカウルトップパネルと、カウルトップパネルの下方のダッシュパネルと、ウインドシールドガラスの車幅方向中央領域の下端部を支持すると共にカウルトップパネルの車幅方向中央領域の上端部に配置される中央支持体とを備え、カウルトップパネルの中央領域の下端部にダッシュパネルの車幅方向中央領域の上端部が取付けられ、カウルトップパネルの中央領域に車両後方から前方に向かって膨出すると共に車両上下方向から見て円弧形状に形成される膨出部が設けられ、中央支持体と、膨出部の中央区域と、車体中央に位置するカウルトップパネル及びダッシュパネルの取付部とが同一直線上に位置している、カウルトップパネルの周辺構造。【選択図】図２
2015003699.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車室前方に配置されるウインドシールドガラスと、
該ウインドシールドガラスの下方で車幅方向に沿って配置されると共に、車両前方から車両後方に向かって突出するように略くの字形状に形成された横断面を有するカウルトップパネルと、
該カウルトップパネルの下方で車幅方向に沿って配置されるダッシュパネルと、
前記ウインドシールドガラスの車幅方向中央領域の下端部を支持すると共に、前記カウルトップパネルの車幅方向中央領域の上端部に配置される中央支持体と
を備え、
前記カウルトップパネルの中央領域の下端部に、前記ダッシュパネルの車幅方向中央領域の上端部が取付けられている、カウルトップパネルの周辺構造であって、
前記カウルトップパネルの中央領域に、車両後方から車両前方に向かって膨出すると共に車両上下方向から見て円弧形状に形成される膨出部が設けられ、
前記中央支持体と、前記膨出部の車幅方向中央区域と、車体の車幅方向中央に位置する前記カウルトップパネル及び前記ダッシュパネルの取付部とが同一直線上に位置している、カウルトップパネルの周辺構造。
【請求項２】
前記膨出部の車幅方向の最大長さと、前記膨出部の車幅方向両端のそれぞれに隣接する前記カウルトップパネルの側方領域における車幅方向の長さとが略等しくなっており、
前記膨出部の中央区域における車両後方から前方に向かう突出量が前記膨出部内で最大になっており
前記中央支持体が前記膨出部の中央区域に対応して位置している、請求項１に記載のカウルトップパネルの周辺構造。
【請求項３】
前記カウルトップパネルが、該カウルトップパネルの上方寄りに位置するアッパーカウルトップパネルと、該アッパーカウルトップパネルの下方に位置するロアカウルトップパネルとを有し、
前記膨出部の車幅方向両端のそれぞれに隣接する前記カウルトップパネルの側方領域では、前記略くの字形状の横断面の屈曲部に相当する前記カウルトップパネルの後端部が車幅方向に延びており、
前記アッパーカウルトップパネルの下端部が前記ロアカウルトップパネルの上端部に接合され、
前記カウルトップパネルの側方領域のそれぞれでは、前記アッパーカウルトップパネル及び前記ロアカウルトップパネルの接合部が前記カウルトップパネルの後端部に沿って位置し、
前記カウルトップパネルの中央領域では、前記接合部が前記カウルトップパネルの後端部と車両上下方向の同位置に配置されている、請求項１又は２に記載のカウルトップパネルの周辺構造。
【請求項４】
車室側部品に連結されるブラケットが前記膨出部の周縁区域に取付けられている、請求項１〜３のいずれか一項に記載のカウルトップパネルの周辺構造。
【請求項５】
前記膨出部に補強部材が接合されており、
該補強部材の下端縁が前記膨出部の下端縁に沿って形成され、
前記膨出部及び前記補強部材の接合部が前記補強部材の下端縁に沿って配置されている、請求項１〜４のいずれか一項に記載のカウルトップパネルの周辺構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車室前方に位置するウインドシールドガラスの下方で車幅方向に沿って配置されるカウルトップパネルの周辺構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車等の車両においては、車室前方に位置するウインドシールドガラス（フロントガラス）及びその周辺部に歩行者等の外部物体が接触した際、外部物体を保護するために、その接触によってウインドシールドガラス及びその周辺部に加えられる荷重（以下、「接触荷重」という）を吸収することが要求されている。ウインドシールドガラスの下方には、カウルトップパネルが車幅方向に沿って配置されており、このウインドシールドガラスに外部物体が接触した際には、接触荷重により変形したウインドシールドガラスがカウルトップパネルによって受け止められることとなる。そのため、接触荷重を吸収するために、カウルトップパネル及びその周辺部（以下、「カウルトップパネル周辺部」という）の剛性を下げること等が要求されている。その一方で、カウルトップパネル周辺部には外乱要因に起因する振動及び騒音が発生し易く、また、ウインドシールドガラスは車室内の共鳴に起因する騒音に影響を与えるものとなっている。そのため、振動及び騒音を低減するために、カウルトップパネル周辺部の剛性を高くすることもまた要求されている。
【０００３】
このような要求に応ずるべく、カウルトップパネルの周辺構造における一例では、カウルトップパネル（カウルパネル）が、車幅方向全体に渡って車両後方から前方に向かって突出する略くの字形状の横断面を有するように形成されている。また、カウルトップパネルを車両下方から支持するように車幅方向に沿ってダッシュパネルが配置され、ダッシュパネルの上側領域が、車幅方向全体に渡って車両前方から後方に向かって突出する略くの字形状の横断面を有するように形成されている。このような構造において、カウルトップパネルの上端部とダッシュパネルの上側領域の上端部とが接合され、カウルトップパネルの下端部とダッシュパネルの上側領域の下端部とが接合されて、カウルトップパネルとダッシュパネルの上側領域とが、車幅方向全体に渡って延びる閉断面を形成すると共に、車両下方からウインドシールドガラス（フロントウインドウパネル）を支持している。（例えば、特許文献１を参照）
【０００４】
カウルトップパネルの周辺構造における別の一例では、カウルトップパネル（カウルパネル）が、その車幅方向全体に渡って車両前方から後方に向かって突出する略くの字形状の横断面を有するように形成され、車両前方から後方に向かって凹むカウルトップパネルの前側面の車幅方向中央領域に支持部材が取付けられ、この支持部材がカウルトップパネルを車両上下方向に支持している。このようなカウルトップパネルが車両下方からウインドシールドガラス（フロントウインド部材）を支持している。（例えば、特許文献２を参照）
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１０−２２８７１１号公報
【特許文献２】特開２０１２−０３０７６３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上述したカウルトップパネルの周辺構造における一例では、カウルトップパネルとダッシュパネルの上側領域とが車幅方向全体に渡って延びる閉断面を形成しているので、カウルトップパネル周辺部の剛性が車幅方向全体に渡って一様に高くなっており、接触荷重を十分に吸収できないおそれがある。
【０００７】
また、上述したカウルトップパネルの周辺構造における別の一例では、カウルトップパネルは、支持部材を取付けた部分では局所的に高い剛性を有するが、支持部材を取付けた部分以外の部分では低い剛性を有するものとなっている。そのため、カウルトップパネル全体の剛性を高めることによって、振動及び騒音を効率的に低減することが望まれている。
【０００８】
本発明は、このような実情に鑑みて成されたものであり、その目的は、振動及び騒音を効率的に低減可能とし、かつ外部物体から加えられる荷重を効率的に吸収可能とするカウルトップパネルの周辺構造を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
課題を解決するために、本発明の一態様に係るカウルトップパネルの周辺構造は、車室前方に配置されるウインドシールドガラスと、該ウインドシールドガラスの下方で車幅方向に沿って配置されると共に、車両前方から車両後方に向かって突出するように略くの字形状に形成された横断面を有するカウルトップパネルと、該カウルトップパネルの下方で車幅方向に沿って配置されるダッシュパネルと、前記ウインドシールドガラスの車幅方向中央領域の下端部を支持すると共に、前記カウルトップパネルの車幅方向中央領域の上端部に配置される中央支持体とを備え、前記カウルトップパネルの中央領域の下端部に、前記ダッシュパネルの車幅方向中央領域の上端部が取付けられている、カウルトップパネルの周辺構造であって、前記カウルトップパネルの中央領域に、車両後方から車両前方に向かって膨出すると共に車両上下方向から見て円弧形状に形成される膨出部が設けられ、前記中央支持体と、前記膨出部の車幅方向中央区域と、車体の車幅方向中央に位置する前記カウルトップパネル及び前記ダッシュパネルの取付部とが同一直線上に位置している。このような構造においては、カウルトップパネルの中央領域が、車両後方から前方に向かって膨出すると共に車両上下方向から見て円弧形状に形成される膨出部を有し、かつ膨出部の車幅方向両端のそれぞれに隣接するカウルトップパネルの側方領域が、車両前方から後方に向かって突出するように略くの字形状に形成された横断面を有することとなる。
【００１０】
そのため、膨出部を有するカウルトップパネルの中央領域が高い剛性を有するので、振動及び騒音を低減できる。その一方で、略くの字形状に形成された横断面を有するカウルトップパネルの側方領域が柔軟性を有するので、外部物体から加えられる荷重を効率的に吸収できる。特に、カウルトップパネルの中央領域に位置する膨出部が車両上下方向から見て円弧形状に形成されて、カウルトップパネルの形状が中央領域と側方領域との間で漸近的に変化しているので、中央領域の膨出部による剛性向上の影響をカウルトップパネルの側方領域に及ぼすことができると共に、略くの字形状に形成された横断面を有するカウルトップパネルの側方領域における柔軟性の影響をカウルトップパネルの中央領域に及ぼすことができる。よって、従来のようにカウルトップパネルの一部に補強部材を取付けた場合、及び従来のようにカウルトップパネルの全体に補強部材を取付けた場合と比較して、カウルトップパネル全体において、振動及び騒音を効率的に低減でき、かつ外部物体から加えられる荷重を効率的に吸収できる。さらに、中央支持体と、膨出部の車幅方向中央区域と、車体の車幅方向中央に位置するカウルトップパネル及びダッシュパネルの取付部とが同一直線上に配置されているので、カウルトップパネルの中央領域及びその周辺の剛性を高めることができる。特に、他の固有振動モードと比較して大きく振動する一次振動モードにおいて、カウルトップパネルの中央領域は最も大きく振動する領域であるので、このようにカウルトップパネルの中央領域及びその周辺の剛性を高めることによって、振動及び騒音を効率的に低減できる。
【００１１】
本発明の一態様に係るカウルトップパネルの周辺構造では、前記膨出部の車幅方向の最大長さと、前記膨出部の車幅方向両端のそれぞれに隣接する前記カウルトップパネルの側方領域における車幅方向の長さとが略等しくなっており、前記膨出部の中央区域における車両後方から前方に向かう突出量が前記膨出部内で最大になっており、前記中央支持体が前記膨出部の中央区域に対応して位置している。そのため、カウルトップパネルの中央領域の膨出部と、カウルトップパネルの側方領域とが車幅方向にバランス良く配置されて、中央領域の膨出部による剛性向上の影響をカウルトップパネルの側方領域に効率的に及ぼすことができると共に、略くの字形状に形成された横断面を有するカウルトップパネルの側方領域における柔軟性の影響をカウルトップパネルの中央領域に効率的に及ぼすことができる。よって、カウルトップパネル全体において、振動及び騒音を効率的に低減でき、かつ外部物体から加えられる荷重を効率的に吸収できる。また、膨出部の中央区域における車両後方から前方に向かう突出量が膨出部内で最大になっているので、膨出部の中央区域の剛性が高くなっている。中央支持体は高い剛性を有する膨出部の中央区域に対応して配置されることとなるので、この中央支持体によってウインドシールドガラスは強固に支持されることとなる。そのため、ウインドシールドガラス及びその周辺の振動を効率的に低減することができる。
【００１２】
本発明の一態様に係るカウルトップパネルの周辺構造では、前記カウルトップパネルが、該カウルトップパネルの上方寄りに位置するアッパーカウルトップパネルと、該アッパーカウルトップパネルの下方に位置するロアカウルトップパネルとを有し、前記膨出部の車幅方向両端のそれぞれに隣接する前記カウルトップパネルの側方領域では、前記略くの字形状の横断面の屈曲部に相当する前記カウルトップパネルの後端部が車幅方向に延びており、前記アッパーカウルトップパネルの下端部が前記ロアカウルトップパネルの上端部に接合され、前記カウルトップパネルの側方領域のそれぞれでは、前記アッパーカウルトップパネル及び前記ロアカウルトップパネルの接合部が前記カウルトップパネルの後端部に沿って位置し、前記カウルトップパネルの中央領域では、前記接合部が前記カウルトップパネルの後端部と車両上下方向の同位置に配置されている。そのため、アッパーカウルトップパネルの下端部とロアカウルトップパネルの上端部との接合部全体が、カウルトップパネルの全体にて車両上下方向の同位置に配置されるので、車両前後方向の荷重に対するカウルトップパネルの剛性を高くすることができる。また、膨出部は他の部分と比較して大きく振動し易いので、このような膨出部に接合部を配置することによって、膨出部の剛性を高くすることができる。よって、振動及び騒音を効率的に低減することができる。
【００１３】
本発明の一態様に係るカウルトップパネルの周辺構造では、車室側部品に連結されるブラケットが前記膨出部の周縁区域に取付けられている。そのため、膨出部の周縁区域がブラケットを介して車室側部品により強固に支持されることとなるので、膨出部の周縁区域を起点とする折れ変形を防止することができる。よって、外部物体から加えられる荷重を効率的に吸収可能とするように、カウルトップパネルの変形を促すことができる。さらに、車室側部品が、例えば、インストルメントパネル、ステアリングサポートメンバ等のような大型部品であれば、膨出部の周縁区域の剛性を高くすることができて、振動及び騒音を効率的に低減することができる。
【００１４】
本発明の一態様に係るカウルトップパネルの周辺構造では、前記膨出部に補強部材が接合されており、該補強部材の下端縁が前記膨出部の下端縁に沿って形成され、前記膨出部及び前記補強部材の接合部が前記補強部材の下端縁に沿って配置されている。そのため、補強部材によって膨出部の剛性を高くすることができる。特に、補強部材の下端縁によって膨出部の下端縁の剛性を高くすることができて、膨出部の下端縁を起点とする折れ変形を防止することができる。よって、外部物体から加えられる荷重を効率的に吸収可能とするように、カウルトップパネルの変形を促すことができる。例えば、補強部材の上端縁を膨出部の上端縁の下方に間隔を空けて配置し、かつ膨出部の下端縁に補強部材の下端縁を接合すれば、膨出部の上端縁の剛性は膨出部の下端縁の剛性よりも低くなる。そのため、外部物体から加えられる荷重を、膨出部の下端縁よりも先に受け止める膨出部の上端縁によって、効率的に吸収できる一方で、膨出部の上端縁と比較して高い剛性を有する膨出部の下端縁によって、振動及び騒音を効率的に低減することができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の一態様に係るカウルトップパネルの周辺構造によれば、振動及び騒音を効率的に低減でき、かつ外部物体から加えられる荷重を効率的に吸収できる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の第１実施形態に係るカウルトップパネルの周辺構造を有する車体前部を、車両前方側から見て概略的に示す斜視図である。
【図２】本発明の第１実施形態に係るカウルトップパネルの周辺構造を有する車体前部を車室内側から見て概略的に示す斜視図である。
【図３】本発明の第１実施形態に係るカウルトップパネルの周辺構造を車両前方側から見て概略的に示す斜視図である。
【図４】本発明の第１実施形態に係るカウルトップパネルの周辺構造を車室内側から見て概略的に示す斜視図である。
【図５】図２のＡ−Ａ断面図である。
【図６】図２のＢ−Ｂ断面図である。
【図７】本発明の第２実施形態に係るカウルトップパネルの周辺構造を車室内側から見て概略的に示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
［第１実施形態］
本発明の第１実施形態に係るカウルトップパネルの周辺構造を有する車体前部について以下に説明する。なお、本実施形態では、車体前部は左ハンドル仕様として構成されているが、これに限定されず、車体前部は右ハンドル仕様として構成されてもよい。
【００１８】
図１に示すように、車体前部１が、車室Ｃの前方に配置されるウインドシールドガラス２を備えている。ウインドシールドガラス２は、車両下方から上方に向かうに従って車両前方から後方に傾斜するように配置されている。図１及び図２に示すように、ウインドシールドガラス２の下方にはカウルトップパネル３が配置されている。このカウルトップパネル３は車幅方向に沿って位置している。カウルトップパネル３の下方にはダッシュパネル４が配置されている。このダッシュパネル４は車幅方向に沿って位置している。図２に示すように、車体前部１は、カウルトップパネル３の車幅方向中央領域３ａの上端部に配置される中央支持体として、中央ブラケット５を有している。中央ブラケット５は、ウインドシールドガラス２の車幅方向中央領域２ａの下端部を支持している。また、車体前部１は、車幅方向中央領域３ａの車幅方向両側端にそれぞれ隣接するカウルトップパネル３の側方領域３ｂの上端部に配置される側方支持体として、側方ブラケット６を有している。側方ブラケット６は、ウインドシールドガラス２の側方領域２ｂの下端部を支持している。
【００１９】
特に図示はしないが、カウルトップパネル３に対して車室Ｃ寄りには、インストルメントパネル、ステアリングサポートメンバ等のような車室側部品が設けられている。カウルトップパネル３の下方には、ブレーキペダル及びアクセルペダルのようなペダル部品が設けられている。図３に示すように、車体前部１は、車室側部品（図示せず）とカウルトップパネル３とを連結する２つの車室取付ブラケット７を備えている。また、車体前部１は、ペダル部品（図示せず）とカウルトップパネル３とを連結するペダル取付ブラケット８を備えている。
【００２０】
カウルトップパネル３の詳細について図２〜図６を参照して説明する。図２〜図５に示すように、カウルトップパネル３の中央領域３ａは、車両後方から前方に向かって膨出すると共に車両上下方向から見て円弧形状に形成された膨出部９を有している。図２〜図４及び図６に示すように、カウルトップパネル３の側方領域３ｂは、車両前方から後方に向かって突出するように略くの字形状に形成された横断面を有している。図３に示すように、膨出部９の車幅方向の最大長さＬ１と、カウルトップパネル３の側方領域３ｂにおける車幅方向の長さＬ２とは略等しくなっている。図４に示すように、膨出部９の車幅方向の中央区域９ａにおける車両後方から前方に向かう突出量は膨出部９の中で最大になっている。
【００２１】
図３〜図６に示すように、カウルトップパネル３は、その車両上方寄りに位置するアッパーカウルトップパネル（以下、「アッパーパネル」という）１０と、このアッパーパネル１０の下方に位置するロアカウルトップパネル（以下、「ロアパネル」という）１１とを有している。図３、図５、及び図６に示すように、アッパーパネル１０は、その車両後方寄りに位置する後側領域１０ａと、この後側領域１０ａの車両前方に位置する前側領域１０ｂとを有している。ロアパネル１１は、その車両後方寄りに位置する後側領域１１ａと、この後側領域１１ａの車両前方に位置する前側領域１１ｂとを有している。
【００２２】
図３〜図６に示すように、アッパーパネル１０の後側領域１０ａの下端部とロアパネル１１の後側領域１１ａの上端部とは接合されている。カウルトップパネル３の中央領域３ａにおいては、接合されたアッパーパネル１０の後側領域１０ａ及びロアパネル１１の後側領域１１ａに、カウルトップパネル３の中央領域３ａの膨出部９が形成されている。カウルトップパネル３の側方領域３ｂにおいては、接合されたアッパーパネル１０の後側領域１０ａ及びロアパネル１１の後側領域１１ａの横断面が、車両前方から後方に向かって突出するように略くの字形状に形成されている。また、カウルトップパネル３の側方領域３ｂにおいて、略くの字形状の横断面の屈曲部に相当するカウルトップパネル３の後端部３ｃは車幅方向に沿って延びており、アッパーパネル１０の後側領域１０ａの下端部とロアパネル１１の後側領域１１ａの下端部との接合部は、このようなカウルトップパネル３の後端部３ｃに沿って配置されている。カウルトップパネル３の中央領域３ａにおいては、互いに接合されたアッパーパネル１０の後側領域１０ａ及びロアパネル１１の後側領域１１ａの接合部は、カウルトップパネル３の後端部３ｃと車両上下方向の同位置に配置されている。
【００２３】
図５及び図６に示すように、アッパーパネル１０の前側領域１０ｂは、車両後方から前方に向かうに従って車両上方から下方に向かって傾斜しており、ウインドシールドガラス２に沿って配置されている。ロアパネル１１の前側領域１１ｂは、車両後方から前方に向かうに従って車両下方から上方に向かって傾斜するように配置されている。
【００２４】
ダッシュパネル４の詳細について図２〜図６を参照して説明する。図２〜図６に示すように、ダッシュパネル４は車両上下方向に沿って配置されている。このようなダッシュパネル４がカウルトップパネル３に取付けられている。詳細には、図５に示すように、ダッシュパネル４の車幅方向中央領域４ａの上端部はカウルトップパネル３の中央領域３ａの下端部に接合されている。言い換えれば、ダッシュパネル４の中央領域４ａの上端部は、カウルトップパネル３の中央領域３ａにて、ロアパネル１１の後側領域１１ａの下端部に接合されている。また、図６に示すように、ダッシュパネル４の車幅方向側方領域４ｂの上端部はカウルトップパネル３の側方領域３ｂの下端部に接合されている。言い換えれば、ダッシュパネル４の車幅方向側方領域４ｂの上端部は、カウルトップパネル３の側方領域３ｂにて、ロアパネル１１の後側領域１１ａの下端部に接合されている。
【００２５】
中央ブラケット５の詳細について図２及び図３を参照して説明する。図２及び図３に示すように、中央ブラケット５は略Ｌ字形状に形成されている。このような中央ブラケット５は、ウインドシールドガラス２の中央領域２ａに沿って延びる上部５ａを有している。中央ブラケット５の上部５ａは、ウインドシールドガラス２の中央領域２ａに取付けられている。また、中央ブラケット５は、上部５ａの下方にてカウルトップパネル３の中央領域３ａの上端部に沿って延びる下部５ｂを有している。中央ブラケット５の下部５ｂは、カウルトップパネル３の中央領域３ａの上端部に取付けられている。このような中央ブラケット５と、膨出部９の中央区域９ａと、車体前部１の車幅方向中央に位置するカウルトップパネル３及びダッシュパネル４の接合部Ｗ１とが、車両上下方向に延びる同一直線Ｓ上に位置している。
【００２６】
側方ブラケット６の詳細について図２及び図３を参照して説明する。図２及び図３に示すように、側方ブラケット６は略Ｌ字形状に形成されている。このような側方ブラケット６は、ウインドシールドガラス２の側方領域２ｂに沿って延びる上部６ａを有している。側方ブラケット６の上部６ａは、ウインドシールドガラス２の側方領域２ｂに取付けられている。また、側方ブラケット６は、上部６ａの下方にてカウルトップパネル３の側方領域３ｂの上端部に沿って延びる下部６ｂを有している。側方ブラケット６の下部６ｂは、カウルトップパネル３の側方領域３ｂの上端部に取付けられている。
【００２７】
車室取付ブラケット７の詳細について図３を参照して説明する。図３に示すように、車室取付ブラケット７は、カウルトップパネル３から車室Ｃに向かって突出するように形成されている。２つの車室取付ブラケット７は、カウルトップパネル３の後端部３ｃの車両下方にて、互いに車幅方向に間隔を空けて位置している。２つの車室取付ブラケット７の間には膨出部９が位置している。車室取付ブラケット７の基端部７ａは、カウルトップパネル３の膨出部９の周縁区域９ｂに取付けられている。車室取付ブラケット７の先端部７ｂは車室側部品（図示せず）に取付けられている。
【００２８】
ペダル取付ブラケット８の詳細について図３を参照して説明する。図３に示すように、ペダル取付ブラケット８は、カウルトップパネル３から車室Ｃに向かって突出するように形成されている。ペダル取付ブラケット８は、車両進行方向左側に位置するカウルトップパネル３の側方領域３ｂに配置されている。なお、右ハンドル仕様の車体前部１の場合、ペダル取付ブラケット８は、車両進行方向右側に位置するカウルトップパネル３の側方領域３ｂに配置されているとよい。ペダル取付ブラケット８の基端部８ａは、カウルトップパネル３の後端部３ｃの下方にてカウルトップパネル３の側方領域３ｂに取付けられている。ペダル取付ブラケット８の先端部８ｂは、ペダル部品（図示せず）に取付けられている。
【００２９】
以上、本実施形態に係るカウルトップパネル３の周辺構造によれば、カウルトップパネル３の中央領域３ａが、車両後方から前方に向かって膨出すると共に車両上下方向から見て円弧形状に形成される膨出部９を有し、かつ膨出部９の車幅方向両端のそれぞれに隣接するカウルトップパネル３の側方領域３ｂが、車両前方から車両後方に向かって突出するように略くの字形状に形成された横断面を有している。そのため、膨出部９を有するカウルトップパネル３の中央領域３ａが高い剛性を有するので、振動及び騒音を低減できる。その一方で、略くの字形状に形成された横断面を有するカウルトップパネル３の側方領域３ｂが柔軟性を有するので、外部物体から加えられる荷重を効率的に吸収できる。特に、カウルトップパネル３の中央領域３ａに位置する膨出部９が車両上下方向から見て円弧形状に形成されて、カウルトップパネル３の形状が中央領域３ａと側方領域３ｂとの間で漸近的に変化しているので、中央領域３ａの膨出部９による剛性向上の影響をカウルトップパネル３の側方領域３ｂに及ぼすことができると共に、略くの字形状に形成された横断面を有するカウルトップパネル３の側方領域３ｂにおける柔軟性の影響をカウルトップパネル３の中央領域３ａに及ぼすことができる。よって、従来のようにカウルトップパネルの一部に補強部材を取付けた場合、及び従来のようにカウルトップパネルの全体に補強部材を取付けた場合と比較して、カウルトップパネル３全体において、振動及び騒音を効率的に低減でき、かつ外部物体から加えられる荷重を効率的に吸収できる。さらに、中央ブラケット５と、膨出部９の中央区域９ａと、車体前部１の車幅方向中央に位置するカウルトップパネル３及びダッシュパネル４の接合部Ｗ１とが同一直線Ｓ上に配置されているので、カウルトップパネル３の中央領域３ａ及びその周辺の剛性を高めることができる。特に、他の固有振動モードと比較して大きく振動する一次振動モードにおいて、カウルトップパネル３の中央領域３ａは最も大きく振動する領域であるので、このようにカウルトップパネル３の中央領域３ａ及びその周辺の剛性を高めることによって、振動及び騒音を効率的に低減できる。
【００３０】
本実施形態に係るカウルトップパネル３の周辺構造によれば、膨出部９の車幅方向の最大長さＬ１と、カウルトップパネル３の側方領域３ｂにおける車幅方向の長さＬ２とが略等しくなっている。そのため、カウルトップパネル３の中央領域３ａの膨出部９と、カウルトップパネル３の側方領域３ｂとが車幅方向にバランス良く配置されて、カウルトップパネル３の中央領域３ａの膨出部９による剛性向上の影響をカウルトップパネル３の側方領域３ｂに効率的に及ぼすことができると共に、略くの字形状に形成された横断面を有するカウルトップパネル３の側方領域３ｂにおける柔軟性の影響をカウルトップパネル３の中央領域３ａに効率的に及ぼすことができる。よって、カウルトップパネル３全体において、振動及び騒音を効率的に低減でき、かつ外部物体から加えられる荷重を効率的に吸収できる。また、膨出部９の中央区域９ａにおける車両後方から車両前方に向かう突出量が膨出部９の中で最大になっているので、膨出部９の中央区域９ａの剛性が高くなっている。中央ブラケット５は高い剛性を有する膨出部９の中央区域９ａに対応して配置されることとなるので、この中央ブラケット５によってウインドシールドガラス２は強固に支持されることとなる。そのため、ウインドシールドガラス２及びその周辺の振動を効率的に低減することができる。
【００３１】
本実施形態に係るカウルトップパネル３の周辺構造によれば、カウルトップパネル３の側方領域３ｂのそれぞれでは、アッパーパネル１０及びロアパネル１１の接合部がカウルトップパネル３の後端部３ｃに沿って位置し、カウルトップパネル３の中央領域３ａでは、当該接合部がカウルトップパネル３の後端部３ｃと車両上下方向の同位置に配置されている。そのため、アッパーパネル１０とロアパネル１１の接合部全体が、カウルトップパネル３の全体にて車両上下方向の同位置に配置されることとなるので、車両前後方向の荷重に対するカウルトップパネル３の剛性を高くすることができる。また、膨出部９は他の部分と比較して大きく振動し易いので、このような膨出部９に接合部を配置することによって、膨出部９の剛性を高くすることができる。よって、振動及び騒音を効率的に低減することができる。
【００３２】
本実施形態に係るカウルトップパネル３の周辺構造によれば、車室取付ブラケット７が膨出部９の周縁区域９ｂに取付けられている。そのため、膨出部９の周縁区域９ｂが車室取付ブラケット７を介して車室側部品（図示せず）により強固に支持されることとなるので、膨出部９の周縁区域９ｂを起点とする折れ変形を防止することができる。よって、外部物体から加えられる荷重を効率的に吸収可能とするように、カウルトップパネル３の変形を促すことができる。特に、車室側部品であるインストルメントパネル、ステアリングサポートメンバ等は大型部品であるので、膨出部９の周縁区域９ｂの剛性を高くすることができて、振動及び騒音を効率的に低減することができる。
【００３３】
［第２実施形態］
本発明の第２実施形態に係るカウルトップパネルの周辺構造を有する車体前部について以下に説明する。第２実施形態は、基本的には、第１実施形態と同様になっている。第１実施形態と同様な要素は、第１実施形態と同様の符号および名称を用いて説明する。ここでは、第１実施形態と異なる構成について説明する。
【００３４】
図７に示すように、カウルトップパネル３の膨出部９には補強部材１２が接合されている。補強部材１２の下端縁１２ａは膨出部９の下端縁９ｃに沿って形成されている。補強部材１２の上端縁１２ｂは膨出部９の上端縁９ｄの下方に配置されている。膨出部９と補強部材１２との接合部Ｗ２は、このような補強部材１２の下端縁１２ａ及び上端縁１２ｂに沿って配置されている。
【００３５】
以上、本実施形態に係る車体前部１の構造によれば、補強部材１２によって膨出部９の剛性を高くすることができる。特に、補強部材１２の下端縁１２ａによって膨出部９の下端縁９ｃの剛性を高くすることができて、膨出部９の下端縁９ｃを起点とする折れ変形を防止することができる。よって、外部物体から加えられる荷重を効率的に吸収可能とするように、カウルトップパネル３の変形を促すことができる。例えば、補強部材１２の上端縁１２ｂを膨出部９の上端縁９ｄの下方に間隔を空けて配置し、かつ補強部材１２の下端縁１２ａを膨出部９の下端縁９ｃに接合すれば、膨出部９の上端縁９ｄの剛性は膨出部９の下端縁９ｃの剛性よりも低くなる。そのため、外部物体から加えられる荷重を、膨出部９の下端縁９ｃよりも先に受け止める膨出部９の上端縁９ｄによって、効率的に吸収できる一方で、膨出部９の上端縁９ｄと比較して高い剛性を有する膨出部９の下端縁９ｃによって、振動及び騒音を効率的に低減することができる。
【００３６】
ここまで本発明の実施形態について述べたが、本発明は既述の実施形態に限定されるものではなく、本発明の技術的思想に基づいて各種の変形及び変更が可能である。
【００３７】
例えば、本発明の第１変形例として、第２実施形態において、補強部材１２の上端縁１２ｂが膨出部９の上端縁９ｄに沿って形成されていてもよい。
【００３８】
本発明の第２変形例として、第２実施形態において、補強部材１２の下端縁１２ａが膨出部９の下端縁９ｃの上方に配置され、かつ補強部材１２の上端縁１２ｂが膨出部９の上端縁９ｄに沿って形成されていてもよい。
【符号の説明】
【００３９】
１  車体前部
２  ウインドシールドガラス
２ａ  中央領域
３  カウルトップパネル
３ａ  中央領域
３ｂ  側方領域
３ｃ  後端部
４  ダッシュパネル
４ａ  中央領域
５  中央ブラケット（中央支持体）
７  車室取付ブラケット
９  膨出部
９ａ  中央区域
９ｂ  周縁区域
９ｃ  下端縁
１０  アッパーカウルトップパネル（アッパーパネル）
１１  ロアカウルトップパネル（ロアパネル）
１２  補強部材
１２ａ  下端縁
Ｃ  車室
Ｗ１，Ｗ２  接合部
Ｌ１  最大長さ
Ｌ２  長さ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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