(57)【要約】      （修正有）【課題】電子レンジで加熱調理を行う際に破裂を抑制できる包装容器を提供する。【解決手段】矩形状の底面１２と、底面１２の各辺から立設された側面１３〜１６と、側面１３〜１６の上端部から延設されたフランジ部１７〜２０とで構成された箱状の容器本体１１と、容器本体１１が覆われ、フランジ部１７〜２０に取り付けられた蓋体２２とを有し、被包装物が内包される包装容器１０であって、蓋体２２は、容器本体１１の長手側のフランジ部１７、１８の対応する部分に蓋体２２の長手方向に沿って、少なくとも一列の複数の溝部２３が形成されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
矩形状の底面と、前記底面の各辺から立設された側面と、前記側面の上端部から延設されたフランジ部とで構成された箱状の容器本体と、前記容器本体が覆われ、前記フランジ部に取り付けられた蓋体とを有し、被包装物が内包される包装容器であって、
前記蓋体は、前記容器本体の長手側の前記フランジ部の対応する部分に前記蓋体の長手方向に沿って、少なくとも一列の複数の溝部が形成されていることを特徴とする包装容器。
【請求項２】
前記複数の溝部の各溝は、前記蓋体の長手方向と平行となる向きに形成されていることを特徴とする請求項１に記載の包装容器。
【請求項３】
前記複数の溝部は、貫通又は非貫通、もしくはこれらの組み合わせで形成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の包装容器。
【請求項４】
前記複数の溝部は、非貫通で形成されており、
前記蓋体は、前記非貫通の複数の溝部が形成された側が前記フランジ部に取り付けられることを特徴とする請求項１又は２に記載の包装容器。
【請求項５】
前記蓋体は、前記複数の溝部があらかじめ形成された後、前記容器本体に取り付けられることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の包装容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子レンジを使用して被包装物を加熱調理する包装容器に関し、詳しくは、電子レンジでの加熱前に開封作業が必要なく、また、容器を特別な形状とすることなく蒸気の排出を行なえ、かつ、搬送時の破損を抑制した包装容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、電子レンジで加熱調理を行うことができる電子レンジ対応食品が見受けられ、電子レンジで使用される包装容器の開発がされている。従来、電子レンジで加熱・調理を行うと、食品から発生する水蒸気等により、包装容器が破裂して食品が飛散するおそれがあるため、あらかじめ包装容器に蒸気を逃がす構成を備えたものがある。
【０００３】
たとえば、下記特許文献１には、電子レンジで加熱調理を行う際にトレー内の上昇した内圧を脱気可能な電子レンジ用食品パッケージの発明が開示されている。下記特許文献１に開示された発明では、当該各トレーの周側壁の上周縁を溶着用凸縁部とそれに続く段差部と低段縁部とで形成するとともに、当該各トレーの外側位置にある上周縁には高圧脱気部が設けられている。そして、この高圧脱気部が設けられることで、トレー内の圧力が所定以上になったとき脱気するすることができる。
【０００４】
また、下記特許文献２には、開封場所を特定できる電子レンジ調理用包装容器の発明が開示されている。下記特許文献２に開示された発明では、フランジ部を有する合成樹脂容器と合成樹脂フィルムから成る蓋材とを、該容器内に調理用食品が充填された状態で、前記フランジ部にヒートシール部を形成する様にヒートシールすることによって構成される電子レンジ調理用包装容器において、前記ヒートシール部が、その一部にシール幅より大きい深さを有するＶ字形状部位又はＵ字形状部位を蓋材中心部方向に先端部を有する様に形成されている。このような構成とすることで、下記特許文献２に開示された発明によれば、電子レンジ加熱調理時において、内部の蒸気圧の増大に伴い、Ｖ字形状部位又はＵ字形状部位の先端部に圧力が集中し、その結果、確実に当該部位から開封されるとしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】実用新案登録第３０５２１６１号公報
【特許文献２】特開平０９−２２１１７７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記特許文献１に記載の電子レンジ用食品パッケージを構成する高圧脱気部は、トレーにリブや山型稜線凸部、山型状凹部、裾凸縁等の形状を形成して構成されている。そのため、高圧脱気部を構成を形成するためには、複雑な工程を必要としたり、特別な金型を用意する必要があったりと、製造工程が増えたりや製造費用が高くなったりする。また、トレーに複雑な形状を形成することで、高圧脱気部を形成した部分のトレー自体の強度が弱くなるおそれもある。
【０００７】
また、上記特許文献２に記載の電子レンジ調理用包装容器を構成するヒートシール部についても、複雑な形状となるため、特別な金型が必要となり、製造する費用が高くなる。また、ヒートシール部が複雑な形状となるため、Ｖ字形状部位又はＵ字形状部位を形成した部分の強度が低くなるおそれがある。
【０００８】
発明者等は、上述のような従来技術の課題を解決すべく種々検討を重ねた結果、容器を覆うフィルムに蒸気を逃がす部分を形成し、この部分を容器に貼り付ける構成とした包装容器とすることで、電子レンジにより加熱されて容器内の圧力が上昇するとともに、容器の形状が変化するときにフィルムを貼り付けた部分が徐々に剥がれ、フィルムに形成した蒸気を逃がす部分が現れるようになり、容器内の蒸気が排出されることを見出し、本発明を完成するに至ったものである。
【０００９】
すなわち、本発明は、電子レンジでの加熱前に開封作業が必要なく、また、容器に特別な構造とすることなく蒸気の排出を行なうことができる包装容器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するため、第１の態様の包装容器体は、矩形状の底面と、前記底面の各辺から立設された側面と、前記側面の上端部から延設されたフランジ部とで構成された箱状の容器本体と、前記容器本体が覆われ、前記フランジ部に取り付けられた蓋体とを有し、被包装物が内包される包装容器であって、
前記蓋体は、前記容器本体の長手側の前記フランジ部の対応する部分に前記蓋体の長手方向に沿って、少なくとも一列の複数の溝部が形成されていることを特徴とする。
【００１１】
また、第２の態様の包装容器は、第１の態様の包装容器において、前記複数の溝部の各溝は、前記蓋体の長手方向と平行となる向きに形成されていることを特徴とする。
【００１２】
また、第３の態様の包装容器は、第１又は２の態様の包装容器において、前記複数の溝部は、貫通又は非貫通、もしくはこれらの組み合わせで形成されていることを特徴とする。
【００１３】
また、第４の態様の包装容器は、第１又は２の態様の包装容器において、前記複数の溝部は、非貫通で形成されており、
前記蓋体は、前記非貫通の複数の溝部が形成された側が前記フランジ部に取り付けられることを特徴とする。
【００１４】
また、第５の態様の包装容器は、第１〜４のいずれかの態様の包装容器において、前記蓋体は、前記複数の溝部があらかじめ形成された後、前記容器本体に取り付けられることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
包装容器を電子レンジで加熱したとき、被包装物から発生した蒸気により包装容器内の圧力が上昇すると、包装容器の蓋体が膨れ上がるとともに、容器本体の長辺側の側面が最も早く変形する。このとき、第１の態様の包装容器によれば、容器本体が変形することで、長辺側のフランジ部に取り付けられた部分の蓋体が剥がれだし、蓋体に形成された溝部が現れ、この剥がれた溝部から内部の蒸気を放出させることができる。そのため、包装容器を電子レンジで加熱させる際に、あらかじめ開封する作業を必要としないので、取り扱いやすくなる。また、蓋体に溝部を形成するだけで、容器本体には特別な形状を形成しないので、製造が安価となり、また、従来の容器本体を使用することができるため、汎用性が高くなる。なお、蓋体の溝部は、複数の列で形成されるようにしてもよい。また、複数の溝部の形成する位置を、容器本体の内側に近づけると、内部の圧力が弱い状態で開封させることができ、また容器本体の内側から遠ざけると、内部の圧力が高い状態を保つことが可能となり、被包装物に応じて調整することができる。
【００１６】
また、第２の態様の包装容器によれば、蓋体に複数の溝部が形成されていても、フランジ部に十分な強度を有して取り付けることができるので、搬送中に破損する等の不具合を抑制することができる。
【００１７】
また、第３の態様の包装容器によれば、貫通の複数の溝部を形成することで、電子レンジでの内圧の排出を容易に行なうことができ、また、非貫通の複数の溝部を形成することで、高い強度で蓋体を取り付けることができる。なお、複数の溝部として貫通と非貫通を組み合わせることで、開封しやすくなるとともに、高い強度を得ることができる。この場合は、貫通の溝部と非貫通の溝部とが交互に形成されるようにすると好ましい。
【００１８】
また、第４の態様の包装容器によれば、非貫通の複数の溝部を形成することで、高い強度で蓋体を取り付けることができ、さらに、容器本体のフランジ部に取り付けられる側に形成することで、内部の圧力が上昇したときに、非貫通の溝部をより開口させやすくなる。
【００１９】
また、第５の態様の包装容器によれば、蓋体を形成するときに合わせて、複数の溝部を形成することができるので、製造が容易となる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の実施形態の包装容器の斜視図である。
【図２】図２Ａは容器本体の斜視図であり、図２Ｂは蓋体の斜視図である。
【図３】図３Ａは実施形態の包装容器の平面図であり、図３Ｂは図３ＡのIIIＢ部の拡大図であり、図３Ｃは図３ＡのIIIC−IIIC線での断面図である。
【図４】図４Ａは実施形態の包装容器の使用態様を示した平面図であり、図４Ｂは図４ＡのIVB部の拡大図である。
【図５】図５Ａは図４ＡのＶ−Ｖ線での断面図であり、図５Ｂは図５ＡのＶＢ部の拡大図であり、図５Ｃは包装容器がさらに膨張した状態を示す図５Ａに対応する断面図であり、図５Ｄは図５ＣのＶＤ部の拡大図である。
【図６】図６Ａは複数の溝部を形成する他の例を示した図３Ｂに対応する平面図であり、図６Ｂ〜図６Ｆは複数の溝部の他の形状を示す図３Ｃに対応する一部拡大断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、図面を用いて本発明の各実施形態を説明する。ただし、以下に示す実施形態は本発明の技術思想を具体化するための包装容器を例示するものであって、本発明をここに記載の包装容器に特定することを意図するものではなく、本発明は特許請求の範囲に含まれるその他の実施形態のものにも等しく適用し得るものである。
【００２２】
[実施形態]
図１〜５を参照して実施形態にかかる包装容器の説明する。実施形態の包装容器１０は、図１に示すように、被包装物（図示省略、以下同じ）が内包される箱状の容器本体１１と、この容器本体１１を覆う蓋体２２とで構成されている。容器本体１１は、図２Ａに示すように所定面積を有する矩形状の底面１２と、この底面の周辺部から立設されている側面１３〜１６と、各側面１３〜１６の上端部から底面１２と略水平に所定の長さ延設されたフランジ部１７〜２０を有しており、そして、底面１２と対向する側が開口した開口部２１となっている。
【００２３】
容器本体１１の各側面１３〜１６は、底面１２が矩形状となっているため、面積の広い側面１３、１４と面積の狭い側面１５、１６とを有している。また、フランジ部１７〜２０は、各側面１３〜１６の上端部から所定の長さ延設されており、この延設された部分に蓋体２２が取り付けられることになる。なお、フランジ部１７〜２０も、長尺のフランジ部１７、１８と短尺のフランジ部１９、２０とを有している。
【００２４】
容器本体１１に用いられる材質は、一般的に使用されるものを用いることができ、所定の強度を有するとともに、多少の変形が可能な可撓性を有しているものであればよい。この予な材料として、例えば、ポリプロピレン系樹脂、ポリエチレン系樹脂、ポリプロピレン系樹脂とポリエチレン系樹脂の混合樹脂、ポリエチレンテレフタレート系樹脂、ポリスチレン系樹脂、ポリ乳酸系樹脂等が挙げられる。
【００２５】
次に、蓋体２２は、図１、図２Ｂ及び図３に示すように、容器本体１１の開口部２１を覆うことができ、各フランジ部１７〜２０に取り付けが可能な面積を有する矩形状の単層又は積層されたフィルム体で形成されている。また、蓋体２２の長尺側のフランジ部１７、１８に取り付けられる部分は、複数の溝部２３が形成されている（特に、図３Ｂ参照）。この複数の溝部２３は、蓋体２２の長手方向に沿って一列に形成されている。また、この溝部２３ａは、図３Ｃに示すように、非貫通で形成されたＶ字状の溝で形成されている。この溝部は、例えば、所定の形状の歯が複数設けられたローラーにフィルム体を通過させることで形成することができる。また、溝部２３ａは、図３Ｂに示すように、蓋体２２の長手方向と平行となる方向が長くなるように形成され、この溝部２３が連続したミシン目のように形成されている。
【００２６】
蓋体２２の材質は、周知のものが使用でき、ポリエステル系樹脂、ポリアミド系樹脂、ポリエチレン系樹脂、ポリエチレンテレフタレート系樹脂、ポリプロピレン系樹脂、、ポリスチレン系樹脂、ポリ乳酸系樹脂、ポリ塩化ビニル系樹脂、ポリ塩化ビニリデン系樹脂、ポリカーボネート系樹脂やこれらを複合した複合体フィルム等を用いることができる。
【００２７】
容器本体１１と蓋体２２との取り付けは、被包装物が内包された容器本体１１のフランジ部１７〜２０とそれに対応する蓋体２２の周辺部を接触させ熱溶着により接着される。熱溶着の方法は、公知の方法を用いることができる。このとき、蓋体２２は、本体容器１１のフランジ部１７〜２０側に蓋体２２の複数の溝部２３が形成された側が取り付けられるようになる（図５Ａ及び図５Ｂ参照）。
【００２８】
次に、図４、図５を参照して実施形態の包装容器１０の使用態様について説明する。
【００２９】
まず、電子レンジ（図示省略）内に実施形態の被包装物（図示省略）が入れられた包装容器１０を入れ、加熱調理を開始する。加熱が進むと包装容器１０内の被包装物から蒸気が発生し、包装容器１０内の内圧が上昇し、図５Ａに示すように蓋体２２が膨張し始める。このとき、容器本体１１は膨張する蓋体２２に引っ張られることで、図４に示すように、側面の一部が変形し始める。この変形する側面は、面積の広い側面１３、１４であって、この側面１３、１４の略中央部が容器本体１１の内側に向かって変形するようになる。そして、蓋体２２が膨張し、容器本体１１が変形することで、変形した部分のフランジ部１７、１８と溶着された部分の蓋体２２が引っ張られ、フランジ部１７、１８から剥がれ始める（図５Ａ、図５Ｂ参照）。これは、蓋体２２と容器本体１１が内部で発生した蒸気により膨れあがると、風船のように球体に近づこうとする。このとき、蓋部２２の中央からフランジ部１７、１８の中央部までの距離が最も短い部分であるため、この部分の引っ張り応力が最初に大きくなり、フランジ部１７、１８から蓋体２２の剥離が始まるようになる。
【００３０】
さらに加熱が進むと、より包装容器１０内の内圧が上昇することで蓋体２２の膨張が大きくなるとともに、容器本体１１の変形も大きくなり、より蓋体２２とフランジ部１７、１８との剥がれる距離が長くなる。そして、図５Ｃ及び図５Ｄに示すように、蓋体２２に形成された溝部２３ａまで剥がれると、この非貫通の溝部２３ａが破れ、蒸気が放出されることになる。そのため、包装容器内の内圧の上昇が抑えられ、破裂することを抑制することができるようになる。また、溝部２３ａは、各々長手方向が長くなるようなミシン目で形成されているため、ミシン目が長手方向とは垂直方向に引っ張られることになり、包装容器が膨張したときに溝部を開口させることが容易となる。このとき、蓋体の非貫通の溝部がフランジ部に取り付けられる側に形成されていることで、より溝部の開口を容易に行なえるようになる。
【００３１】
以上より、実施形態の包装容器１０によれば、包装容器を電子レンジで加熱させる際に、あらかじめ開封する作業を必要としないので、取り扱い易くなる。また、蓋体に溝部を形成するだけで、容器本体には特別な形状を形成しないので、製造が安価となり、また、従来の容器本体を使用することができるため、汎用性が高くなる。さらに、レンジ加熱中は包装容器の内部気圧を常に高い状態に保つことができるようになり、圧力鍋のような効果が得られ調理する時間が短くなり、また、調理方法や出来具合の選択の幅を広げることができるようになる。
【００３２】
なお、複数の溝部は、実施形態のように一列に限らず、図６Ａに示すように複数の列（図６Ａでは２列）で複数の溝部２３Ａを形成してもよい。また、複数の溝部は、実施形態で説明した非貫通に限らず、図６Ｂに示す複数の溝部２３Ｂのように貫通としてもよい。複数の溝部を貫通とすることで、より蒸気の排出を容易に行なえるようになる。また、溝部の形状は、実施形態で説明した非貫通のＶ字状に限らず、任意の形状とすることができ、例えば、断面形状で「Ｕ字状」の複数の溝部２３Ｃ（図６Ｃ参照）、「凹状」の複数の溝部２３Ｄ（図６Ｄ参照）等の形状とすることができる。さらに、Ｖ字状に形成した溝部であっても、形成するＶ字の角度を任意の角度に調整することができる。例えば、図６Ｅに示す複数の溝部２３Ｅように鋭角なＶ字状としたり、図６Ｆに示す複数の溝部２３Ｆように鈍角なＶ字状としたりすることができる。このようにすることで、さらに調理方法や出来具合の選択の幅を広げることができるようになる。
【００３３】
また、複数の溝部の形成する位置を容器本体の内側に近づけると、内部の圧力が弱い状態で開封させることができ、また容器本体の内側から遠ざけると、内部の圧力が高い状態を保つことが可能となり、被包装物に応じて調整することができる。
【符号の説明】
【００３４】
１０：包装容器
１１：容器本体
１２：底面
１３、１４、１５、１６：各側面
１７、１８、１９、２０：フランジ部
２１：開口部
２２：蓋体
２３、２３Ａ〜２３Ｆ：複数の溝部
２３ａ：溝部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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