(57)【要約】【課題】特定のインキを用いた場合であっても所謂スジ抜けやピンホールの発生を抑制でき、良好な熱溶融性インキ層を備える熱転写シートの製造方法を提供すること。【解決手段】熱転写シートの製造方法における、基材シートの一方の面にグラビア印刷装置により熱溶融性インキ層を形成する工程において、当該工程において用いられる熱溶融性インキを、着色剤、バインダー樹脂、および溶媒を含んだものとし、当該工程において用いられるグラビア印刷装置における版胴の円周に対するファニッシャーロールの円周の比率を０．５以上０．９以下とし、かつ前記版胴の円周を５００ｍｍ以上２７００ｍｍ以下とする。【選択図】図１
2015066914.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
基材シートの一方の面に熱溶融性インキ層を備える熱転写シートの製造方法であって、
基材シートの一方の面にグラビア印刷装置により熱溶融性インキ層を形成する工程を有し、
当該工程において用いられる熱溶融性インキは、着色剤、バインダー樹脂、および溶媒を含んでおり、
当該工程において用いられるグラビア印刷装置における版胴の円周に対するファニッシャーロールの円周の比率は０．５以上０．９以下であり、
かつ前記版胴の円周は５００ｍｍ以上２７００ｍｍ以下である
ことを特徴とする熱転写シートの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、熱転写シートの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
基材シートの一方の面に熱溶融性インキ層を備える熱転写シートを製造するにあっては、従来からグラビア印刷装置が用いられている。
【０００３】
一般的なグラビア印刷装置は、ファニッシャーロールと版胴と圧胴とから概略構成されている。そして、ファニッシャーロールによってインキを持ち上げ、このインキを所望の印刷形状に合わせた凹部を有する版胴へ移す。そして、版胴表面のインキはドクターによって余剰分が掻き落とされ、凹部に残ったインキが圧胴で押さえられ基材シートに転写される（例えば特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−２５３７９７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記の一般的なグラビア印刷装置を用いて熱転写シートの熱溶融性インキ層を印刷した場合、用いるインキの種類によっては、スジ状にインキが抜けてしまう所謂スジ抜けや、小さい穴状にインキが抜けてしまう所謂ピンホールなどの印刷不良が生じる場合があることを見出した。
【０００６】
本発明は、このような知見に基づきなされたものであり、特定のインキを用いた場合であっても所謂スジ抜けやピンホールの発生を抑制でき、良好な熱溶融性インキ層を備える熱転写シートの製造方法を提供することを主たる課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本願発明者は、いかなるインキを用いた場合に印刷不良が生じ得るのか、およびこの印刷不良はいかなる原因により生じているのかについて鋭意検討し、本願発明を完成させた。
【０００８】
そして、上記課題を解決するための本願発明は、熱転写シートの製造方法であって、基材シートの一方の面にグラビア印刷装置により熱溶融性インキ層を形成する工程を有し、当該工程において用いられる熱溶融性インキは、着色剤、バインダー樹脂、および溶媒を含んでおり、当該工程において用いられるグラビア印刷装置における版胴の円周に対するファニッシャーロールの円周の比率は０．５以上０．９以下であり、かつ前記版胴の円周は５００ｍｍ以上２７００ｍｍ以下であることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の熱転写シートの製造方法によれば、従来であれば印刷不良を生じ易い所定のインキを用いた場合であっても印刷不良の発生を抑制することができ、良好な熱溶融性インキ層を有する熱転写受像シートを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施形態にかかる熱転写シートの製造方法を説明するための概略図である。
【図２】本実施形態の作用効果を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
図１は、本発明の実施形態にかかる熱転写シートの製造方法を説明するための概略図である。
【００１２】
本実施形態は、基材シートの一方の面に熱溶融性インキ層を備える熱転写シートの製造方法であって、基材シートの一方の面に、図１に示すグラビア印刷装置１０により熱溶融性インキ層を形成する工程を有している。
【００１３】
本実施形態において用いられるグラビア印刷装置１０にあっては、ファニッシャーロール１１と版胴１２と圧胴１３とから概略構成されている。そして、ファニッシャーロール１１によってインキＩを持ち上げ、このインキＩを所望の印刷形状に合わせた凹部を有する版胴１２へ移し、版胴１２表面のインキの余剰分をドクター１４によって余剰分が掻き落し、凹部に残ったインキＩを圧胴１３で押さえつけることにより基材シートＦに転写する点においては、従来のグラビア印刷装置と同じである。
【００１４】
ここで、本実施形態において用いられるグラビア印刷装置１０は、版胴の円周を５００ｍｍ以上２７００ｍｍ以下に限定しつつ、当該版胴１２の円周に対するファニッシャーロール１１の円周の比率を０．５以上０．９以下に限定している点に特徴を有している。つまり、一般的に用いられているグラビア印刷装置に比べ、ファニッシャーロールを大径化したことを特徴としている。
【００１５】
図２は、本実施形態の作用効果を説明するための図である。
【００１６】
図２（ａ）は一般的なグラビア印刷装置におけるファニッシャーロール２１と版胴２２との関係を示す図であり、図２（ｂ）は、本実施形態のグラビア印刷装置１０のファニッシャーロール１１と版胴１２の関係を示す図である。
【００１７】
図２（ａ）に示すように、一般的なグラビア印刷装置にあっては、版胴２２の円周に比べてファニッシャーロール２１の円周が極めて小さい。この場合、版胴２２を所定の速度で回転させた場合ファニッシャーロール２１は円周が小さい分だけ高速で回転することとなる。そうすると、ファニッシャーロール２１と版胴２２との接点近傍に生じるインキ溜まりＩ'が泡立ってしまい、泡が含まれた状態のままインキＩが版胴２２の凹部に送り込まれ、そのまま印刷されてしまうことにより、結果として所謂スジ抜けやピンホールといった印刷不良を引き起こしていることが想定される。
【００１８】
これに対し、本実施形態におけるグラビア印刷装置によれば、図２（ｂ）に示すように、円周が５００ｍｍ以上２７００ｍｍ以下の版胴１２に対するファニッシャーロール１１の円周の比率を０．５以上０．９以下に限定している、つまり、一般的なグラビア印刷装置に比べてファニッシャーロール１２が大径化されているため、前記図２（ａ）と同じ速度で版胴１２を回転させた場合、ファニッシャーロールの回転は図２（ａ）の場合よりも低速とすることができ、印刷不良の原因となるインキ溜まりＩ'での泡の発生を防止することができる。
【００１９】
なお、版胴１２の円周は、６００ｍｍ以上１５００ｍｍ以下であることがより好ましく、８００ｍｍ以上１２００ｍｍ以下であることがさらに好ましい。
【００２０】
さらに、図２（ａ）と（ｂ）とを比較すれば分かるように、本実施形態におけるグラビア印刷装置にあっては、ファニッシャーロール１１が大径化しているため、ファニッシャーロール１１と版胴１２との接点近傍に生じるインキ溜まりＩ'の量を大きくすることができる。したがって、当該インキ溜まりＩ'においてインキＩが滞留している時間を長くすることができ、その分だけインキを落ち着かせることができ、たとえ多少の泡が発生した場合であっても、版胴１２に流入される前に当該泡を消滅させることができる。
【００２１】
このような本実施形態にかかるファニッシャーロール１１および版胴１２の材質については特に限定されることはなく、従来と用いられている各種材料から適宜選択して用いることができるが、ファニッシャーロール１１表面の硬度にあっては、４０Ｎ以上１００Ｎ以下とすることが好ましい。ファニッシャーロール１１表面の硬度を、この範囲とすることにより、ファニッシャーロール１１が変形することを防止し、版胴１２にしっかりと接触せしめることができるため、泡を噛み込んでしまうことをさらに防止できる。なお、ファニッシャーロール１１の表面の硬度は、株式会社イマダ社製のＰＳ−１００Ｎにて測定した値である。
【００２２】
また、本実施形態にあっては、ファニッシャーロール１１と版胴１２の位置関係についても工夫することが好ましい。具体的には、図２（ｂ）に示すように、版胴の中心１２ｃから重力方向に引いた垂線と、版胴１２の中心１２ｃからファニッシャーロール１１の中心１１ｃに引いた線とのなす角θを２０度以上８０度以下とすることが好ましい。なす角θをこの範囲とすることにより、インキ溜まりＩ'の量を最適な量とすることができる。
【００２３】
本実施形態において用いられる熱溶融性インキは、着色剤、バインダー樹脂、および溶媒を含んでいることを特徴としている。このような熱溶融性インキは、一般的なグラビア印刷装置を用いた場合、各種印刷不良が生じ易いところ、本発明の製造方法によれば、上記ファニッシャーロールの大径化により、印刷不良の発生率を低減することができる。
【００２４】
着色剤としては、有機または無機の顔料、あるいは染料の中から適宜選択することができ、例えば、十分な着色濃度を有し、光、熱等により変色、退色しないものが好ましい。また、加熱により発色する物質や、被転写体の表面に塗布されている成分と接触することにより発色するような物質であってもよい。さらに、着色剤の色としては、シアン、マゼンタ、イエロー、ブラックに限定されるものではなく、種々の色の着色剤を使用することができる。このような着色剤として、例えばカーボンブラックを好ましく用いることができる。
【００２５】
バインダー樹脂としては、例えば、ポリエステル樹脂、エチレン−酢酸ビニル共重合体、エチレン−アクリル酸エステル共重合体、ポリエチレン、ポリスチレン、ポリプロピレン、ポリブデン、石油樹脂、塩化ビニル樹脂、塩化ビニル−酢酸ビニル共重合体、ポリビニルアルコール、塩化ビニリデン樹脂、メタクリル樹脂、ポリアミド、ポリカーボネート、フッ素樹脂、ポリビニルフォルマール、ポリビニルブチラール、アセチルセルロース、ニトロセルロース、ポリ酢酸ビニル、ポリイソブチレン、エチルセルロース又はポリアセタール等が挙げられ、感熱接着剤として使用されている比較的低軟化点、例えば、５０〜８０℃の軟化点を有するものが好ましい。このような樹脂成分として、ポリエステル樹脂を好ましく用いることができる。
【００２６】
さらに、熱溶融性インキを印刷した熱溶融性インキ層に良好な熱伝導性および熱溶融転写性を与えるため、バインダーの充填剤として熱伝導性物質を配合してもよい。このような充填剤としては、例えばカーボンブラック等の炭素質物質、アルミニウム、銅、酸化錫、二硫化モリブデン等の金属および金属化合物等がある。
【００２７】
溶媒としては、例えば、トルエン、ベンゼン、キシレンなどの芳香族系溶媒、メチルエチルケトン、アセトン等のケトン系溶媒、酢酸エチルなどのエステル系溶媒、メタノール、エタノール、イソプロパノールなどのアルコール系溶媒、水等を用いることができる。
【００２８】
このほか、本実施形態の熱溶融性インキには、高級脂肪族アルコール、リン酸エステル及びその金属塩、有機カルボン酸及びその誘導体や低融点ワックス、各種界面活性剤等の分散剤、帯電防止剤、酸化防止剤、紫外線吸収剤などを添加することができる。
【実施例】
【００２９】
（実施例１）
以下に示す成分組成の熱溶融性インキを準備した。
・溶媒（トルエン：メチルエチルケトン＝１：１（質量比））：１００重量部
・着色剤（カーボンブラック（Ｄｅｇｕｓｓａ社製、プリンテックス２５（商品名））：５重量部
・バインダー樹脂（ポリエステル樹脂（東洋紡社製、バイロン２００（商品名）））：２０重量部
【００３０】
ついで、下記の表１に記載の円周をもつ版胴およびファニッシャーロールを準備した以外は、一般的なグラビア印刷装置を用い、１８０００ｍの基材フィルム上に熱溶融性インキ層を印刷した。
【００３１】
なお、実施例１の版胴の円周に対するファニッシャーロールの円周の比率は、０．６であり、版胴の硬度は５０Ｎであった。
【００３２】
（実施例２）
硬度が８０Ｎのファニッシャーロールを用いたこと以外、すべて実施例１と同じ条件にて１８０００ｍの基材フィルム上に熱溶融性インキ層を印刷した。
【００３３】
（実施例３）
円周が８００ｍｍであり、硬度が７０Ｎのファニッシャーロールを用いたこと以外、すべて実施例１と同じ条件にて１８０００ｍの基材フィルム上に熱溶融性インキ層を印刷した。なお、実施例３の版胴の円周に対するファニッシャーロールの円周の比率は、０．８であった。
（比較例１）
円周４００ｍｍのファニッシャーロールを用いたこと以外、すべて実施例１と同じ条件にて１８０００ｍの基材フィルム上に熱溶融性インキ層を印刷した。なお、比較例１の版胴の円周に対するファニッシャーロールの円周の比率は、０．４である。
【００３４】
（評価）
実施例１〜３および比較例１の製造方法により製造した熱転写シートのそれぞれに対し、印刷不良の数を目視にて、以下の評価基準で評価した。結果を表１に示す。
【００３５】
（評価基準）
○：スジ状のインキ抜けが発生していなかった。
×：スジ状のインキ抜けが発生しており、熱転写シートの品質に問題が発生するレベルであった。
【００３６】
【表１】
2015066914.tif 000003
【００３７】
以上の結果より、本発明の実施例の熱転写シートの製造方法は、印刷不良の抑制に非常に効果があることが分かった。
【符号の説明】
【００３８】
１０…グラビア印刷装置
１１…ファニッシャーロール
１２…版胴
１３…圧胴
【図１】
2015066914.tif 000004
【図２】
2015066914.tif 000005