(57)【要約】【課題】シャフトとヘッドとを相対変位させる方向を規則的なものとしてロフトのみ調整することができるパターを提供すること。【解決手段】ヘッド１１に取り付けられたシャフト１３と、前記ヘッド１１とシャフト１３との間に設けられたロフト調整機構とを含み、当該ロフト調整機構は、ヘッド１１に形成された連結用穴２０と、当該連結用穴２０に挿入されるとともにシャフト１３の先端側を構成するロッド部材１２と、ロッド部材１２を固定する固定手段５０と、ロッド部材１２及びシャフト１３をヘッド１１に対して相対変位させる際に、ロフトを変更する方向のみに規制する変位方向規制手段４０とを備えて構成されている。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ヘッドと、当該ヘッドに取り付けられたシャフトと、前記ヘッドとシャフトとの間に設けられたロフト調整機構とを含むパターであって、
前記ロフト調整機構は、前記ヘッドに形成された連結用穴と、一端側が前記連結用穴に挿入されるとともに他端側が前記シャフトに連なるロッド部材と、当該ロッド部材の一端側を前記連結用穴に挿入した状態で当該ロッド部材を固定する固定手段と、この固定手段の固定を解除したときにロッド部材及びシャフトを、前記ヘッドのフェース面に直交する面内で傾斜する方向に回転可能とする変位方向規制手段とを備えたことを特徴とするパター。
【請求項２】
前記変位方向規制手段は、ロッド部材の周方向１８０度間隔を隔てた位置に設けられた一対の凸部と、前記連結用穴の外周側で前記凸部を受容する一対の凹部とにより構成されていることを特徴とする請求項１記載のパター。
【請求項３】
前記連結用穴は、ロフト角を規則に規定された範囲内で調整可能とする隙間をロッド部材との間に形成することを特徴とする請求項１又は２記載のパター。
【請求項４】
前記連結用穴は底部を有しており、前記固定手段は、前記ヘッドのソール面側から前記連結用穴に向かって挿入可能な単一のボルトと、前記ロッド部材の前記一端側に形成されて前記ボルトをねじ込み可能な雌ねじと、前記連結用穴の底部に設けられたスロット穴とにより構成され、前記ボルトを雌ねじにねじ込むことで、ロッド部材が所定のロフトで固定されることを特徴とする請求項１、２又は３記載のパター。
【請求項５】
前記ロッド部材は、シャフトの先端の領域に一体に設けられていることを特徴とする請求項１ないし４の何れかに記載のパター。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はパターに係り、更に詳しくは、シャフトとヘッドとを相対変位させることでロフトを調整することができるパターに関する。
【背景技術】
【０００２】
パターには、ボールの飛距離を良くするために、一般的に、数度のロフトが与えられている。これは、グリーン上で静止したボールは、僅かに芝生に沈んでいる状態であることから、打出し初期での芝生の抵抗を受けないように僅かに浮かすようにボールを打つことで、ボールの飛距離を良くすることができるためである。
一方、打ち出されたボールの方向性を良くするためには、打ち出されたボールになるべく早く順回転が備わることが望ましい。これは打ち出されたボールは、ロフトにより地面から浮き上がり、ボールの進行方向と逆の方向の逆の回転を持つが、ボールが地面に接地してからは、地面との摩擦によりボールは進行方向と同じ方向の回転、すなわち順回転を得るためである。この順回転によって、ボールは回転方向への方向性が良くなり、目標とする方向へとボールを転がすことができる。
【０００３】
また、ロフトの最適値は、打出し初期に転がり易くして飛距離を延ばすことと、方向性を良くすることのみで一義的に決定されず、グリーンコンディション、グリーンセッティング、プレーヤーの個性等、様々な要素も考慮される必要がある。
まず、天候により変化するグリーンコンディションは、例えば、雨天の際には芝生に水が付着したグリーンコンディションとなる。これにより、ボールへの抵抗が大きくなり、ボールの転がる距離が、晴天時のような芝生に水が付着していないときと比べて短くなる傾向をもたらす。ここで、ロフトの大きいパターを用いれば、微視的に見た場合に、ボールを高く打ち出すことができ、ボールが打ち出されてから地面に落ちるまでの距離、すなわちキャリーが長くなる。また、ボールが空中を飛んでいる間は、ボール打出し初期の芝生に付着した水による抵抗を受けない。そのため、雨天時には、ロフトの大きいパターを用い、キャリーを長くしてボール打出し初期の抵抗をなくし、空中での芝生に付着した水の抵抗を受けない時間を長くすることで、晴天時と同じだけの距離を稼ぐことができる。
また、グリーンセッティングには、芝生の刈高の高低が関わる。芝生の刈高が高い場合、ボールへの抵抗が大きくなるため、ロフトの大きいパターを用いてキャリーを長くし、ボール打出し初期に芝生からの抵抗を受けないようにして、飛距離を延ばすことができる。一方、芝生の刈高が低い場合、打出し初期に発生する逆回転を可能な限り少なくするためにロフトを少なくすることが望ましい。
【０００４】
更に、プレーヤーの個性に関し、ボールをプレーヤーの右手寄りに位置させてパッティングを行う右利きのプレーヤーの場合、ボールに対してヘッドが上から打ち込む軌道、すなわちダウンブローとなりボールの打出しが低くなり易く逆回転がかかり易いため、ボールが地面に接地しても順回転を得られにくく、方向性が悪くなるため、ロフトを大きくすることが好ましい。一方、ボールをプレーヤーの左手寄りに位置させてパッティングを行う場合は、ヘッドがボールを下から救い上げるアッパーブローとなるため、ロフトを利用してボールを持ち上げる必要はなく、ロフトを少なくしてよいことになり、これにより打出し初期の逆回転を可能な限り少なくすることができる。
【０００５】
従来、理想的な転がり方を実現するための最適なロフトは、一般的には３度又は４度とされてきたが、最適か否かは、上記のようにグリーンコンディション、セッティング、プレーヤーの個性等に依存することとなる。従って、パターのロフトを任意に変更することができるものが提供できれば上記コンディション等を考慮して利用することができる。
なお、このようなロフト調整を行うことのできるパターとしては、特許文献１に記載されたものが知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００７−２１５５７４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
特許文献１に記載されたパターは、シャフトをヘッドに装着するための装着部材が、球状体を含むジョイスティック類似の形状に設けられている。
従って、ジョイスティックと同様に装着部材が傾斜してしまうことで、ロフト調整を行った際に、ライ角及び／又はフェース角を変更してしまう場合を生じ易くなり、パッティングに要求される方向性を却って低下させてしまう場合を招来する、という不都合がある。これは、特許文献１がロフト調整専用とするものではないために起こる不都合である。
【０００８】
本発明の目的は、このような不都合に着目して案出されたものであり、その目的は、シャフトとヘッドとを相対変位させる方向を規則的なものとしてロフトのみ調整することができるパターを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記目的を達成するため、本発明は、特許請求の範囲記載の構成を採用したものであり、具体的には、ヘッドと、当該ヘッドに取り付けられたシャフトと、前記ヘッドとシャフトとの間に設けられたロフト調整機構とを含むパターであって、
前記ロフト調整機構は、前記ヘッドに形成された連結用穴と、一端側が前記連結用穴に挿入されるとともに他端側が前記シャフトに連なるロッド部材と、当該ロッド部材の一端側を前記連結用穴に挿入した状態で当該ロッド部材を固定する固定手段と、この固定手段の固定を解除したときにロッド部材及びシャフトを、前記ヘッドのフェース面に直交する面内で傾斜する方向に回転可能とする変位方向規制手段とを備える、という構成を採っている。
【００１０】
また、前記変位方向規制手段は、ロッド部材の周方向１８０度間隔を隔てた位置に設けられて当該ロッドの回転軸として作用する一対の凸部と、前記連結用穴の外周側で前記凸部を受容して軸受として作用する一対の凹部とにより構成することができる。
【００１１】
更に、前記連結用穴は、ロフト角を規則（R&Aルールズリミテッドの「クラブと球についての規則ガイド」）に規定されたパターについてのロフト角の範囲内で調節可能とする隙間をロッド部材との間に形成する。ここで、クラブと球についての現行の規則ガイドに規制されたロフト角は−１５度以上１０度以下であることから、−１５度未満、１０度超の相対変位ができないように連結用穴が形成されることとなる。
【００１２】
また、前記連結用穴は底部を有しており、前記固定手段は、前記ヘッドのソール面側から前記連結用穴に向かって挿入可能な単一のボルトと、前記ロッド部材の前記一端側に形成されて前記ボルトをねじ込み可能な雌ねじと、前記連結用穴の底部に設けられたスロット穴とにより構成され、前記ボルトを雌ねじにねじ込むことで、ロッド部材が所定のロフトで固定されるように構成されている。
【００１３】
本発明において、前記ロッド部材は、シャフトの先端の領域に一体に設けられる構成としてもよい。すなわち、ロッド部材をシャフトと別体として設ける場合に限らず、シャフトの先端側がロッド部材と同様の構成、機能を備えたものであれば、シャフトにロッド部材の機能を担わせることができる。
なお、本明細書におけるロフト変更はプレー中を除外して行われるものである。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、ロフト調整機構を構成する変位方向規制手段によって、ロッド部材及びシャフトが前記フェース面に直交する面内で回転変位可能に設けられているため、例えば、ロフト変更時にライ角やフェース角が変わってしまうような不都合は生じない。
更に、変位方向規制手段が、ロッド部材に設けられた一対の凸部と、これを受容する一対の凹部とにより構成されているので、既存形状に僅かな設計変更を行うだけで足りるため、普遍的に適用することが可能となる。
また、連結用穴が、規則に規定された範囲内でロフトを変更する形状に設けられているので、個人的にロフトを変更する操作を行うものとしても、違反クラブとなるような不都合は生じない。
更に、単一のボルトと、ロッド部材の一端側に形成された雌ねじと、連結用穴の底部に設けられたスロット穴とにより固定手段を構成したから、ボルトを緩めてスロット穴に沿って移動させて雌ねじに締め付けるだけでロフト変更を簡易且つ迅速に行うことができる。
また、ロッド部材がシャフトの先端の領域に一体に設けられる構成であれば、部品点数を削減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】（Ａ）は本実施形態に係るパターの正面図、（Ｂ）はその右側面図。
【図２】前記パターの要部斜視図。
【図３】図２の分解斜視図。
【図４】図２のＡ−Ａ線矢視断面図。
【図５】図２のＢ−Ｂ線矢視断面図。
【図６】図４の分解断面図。
【図７】図５の分解断面図。
【図８】（Ａ）〜（Ｃ）はロフト変更の作用説明図。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照しながら説明する。なお、本明細書において、特に基準となる図を挙げることなく、例えば、「左」、「右」、「上」、「下」、又は、「前」、「後」といった方向を示した場合は、図１（Ｂ）の状態を正面に観た場合を基準とし、「左」、「右」、「上」、「下」方向が紙面に平行な方向であり、「前」を紙面に直交する奥側、「後」を紙面に直交する手前側とする。従って、「前後方向」はロッド部材の軸線に垂直でフェース面と略平行となる方向であり、「左右方向」はロッド部材の軸線に垂直でフェース面と略垂直な面内にある方向となる。
【００１７】
図１において、パター１０は、ヘッド１１と、当該ヘッド１１にロフト調整機構を介して固定されたロッド部材１２と、このロッド部材１２に連なるシャフト１３と、当該シャフト１３に設けられたグリップ１４とを備えて構成されている。
ここで、本実施形態におけるパター１０は、所定のライ角を持ち、フェース角が０度で、ロフト角が４度となり、ロッド部材１２が地面に対して垂直となる状態が初期状態として設定されている。
前記ヘッド１１は、特に限定されるものではないが、図２に示されるように、前後幅に対して左右幅が小さい平面視略長方形状に設けられ、その前後方向後端側において、フェース面１１Ａ寄り（左側）の位置にロッド部材１２を固定するための連結用穴２０（図３参照）が形成されている。この連結用穴２０は、図４にも示されるように、左右方向における開口幅が底部２１に向かって次第に大きくなるテーパ状に形成され、これにより、ロフト角を規則に規定された範囲内で調整可能とする隙間をロッド部材１２との間に形成するようになっている。底部２１の下部側は、ソール面１１Ｂに形成された凹状の操作部２４とされ、また、底部２１には、図４中左右方向に延びるスロット穴２５が形成されている。
【００１８】
前記連結用穴２０の外周側には、図３、５に示されるように、前後方向に沿う１８０度対称位置に凹部２６が形成されている。この凹部２６は、図６に示されるように、略半円弧状に凹んだ形状に設けられている。
【００１９】
前記ロッド部材１２は、図中下端側が連結用穴２０に挿入可能な管状若しくは柱状の部材により構成されている。このロッド部材１２の下部外周面には、周方向１８０度間隔を隔てた位置で当該ロッド部材１２の回転軸として作用する一対の凸部２９が設けられており、当該凸部２９は、連結用穴２０回りに設けられて軸受として作用する凹部２６の内面形状に対応する外面形状を備え、これにより、凸部２９を凹部２６内に位置させた状態で、フェース面１１Ａに直交する面内でロッド部材１２が初期の垂直（鉛直）位置から傾斜する方向に回転可能となっている。ここにおいて、連結用穴２０、凹部２６及び凸部２９により、変位方向規制手段４０（図４参照）が構成されている。なお、ロッド部材１２の上端にはシャフト１３を差し込んで連設するための接合管３０が設けられている。
【００２０】
前記ロッド部材１２は、その下端中央部に雌ねじ３２を備え、当該雌ねじ３２には、ソール面１１Ｂ側の操作部２４からスロット穴２５を通って挿入されるボルト３３がねじ込み可能に設けられ、当該ボルト３３を雌ねじ３２にねじ込んでスロット穴２５の形成縁２５Ａを挟み込むことでロッド部材１２の位置が固定可能となっている。ここで、スロット穴２５の前後方向の側面の幅は、雌ねじ３３の直径と等しいため、ロッド部材１２の固定時には、打球の際の衝撃力はスロット穴２５の形成縁２５Ａのみだけでなく、スロット穴２５の前後方向の側面にもかかるため、衝撃力が分散し、より強い力にも耐えることができる。また、スロット穴２５の形成縁２５Ａは、前記連結用穴２０におけるそれぞれのテーパ面を延長して交わってできる直線を中心軸とし円弧状の面となっている。そのため、ロッド部材１２の固定時には常にボルト３３の中心軸は形成縁２５Ａのテーパ面と垂直に交わるため、ボルト３３は確実に固定される。ここにおいて、前記スロット穴２５、雌ねじ３２及びボルト３３により固定手段５０が構成され、当該固定手段５０、ロッド部材１２、連結用穴２０及び変位方向規制手段４０とによりロフト調整機構が構成されている。
【００２１】
以上の構成において、本実施形態におけるパター１０は、シャフト１２のチップ側がロッド部材１２の接合管３０に接着等の手段を介して相互連設された状態に一体化される。そして、ロッド部材１２の下端（先端）をヘッド１１の連結用穴２０内に挿入し、凸部２９を凹部２６に受容させる。これにより、ロッド部材１２及びシャフト１３は、その周方向が連結用穴２０において位置決めされた状態に設定される。
次いで、ソール面１１Ｂ側の操作部２４にボルト３３をアクセスし、当該ボルト３３がスロット穴２５を通って雌ねじ３２にねじ込まれ、これにより、ロッド部材１２を介してシャフト１３がヘッド１１に固定される。
【００２２】
図８（Ａ）に示されるように、本実施形態におけるパター１０の初期の設定状態は、ロフトが４度となるから、ロフトを０度とする場合には、ボルト３３による締め付けを緩めた状態で、ロッド部材１２を図８中右側に回転させ、フェース面１１Ａとロッド１２の中心軸線とが平行となる相互位置でボルト３３を再び締め付け固定すればよいことになる（図８（Ｂ）参照）。
この一方、パターとして現行の規則に適合する範囲の最大ロフト（本実施形態では１０度）とする場合には、ロッド部材１２を反対側に回転してボルト３３で固定すればよい（図８（Ｃ）参照）。
【００２３】
従って、本実施形態によれば、ロッド部材１２と共にシャフト１３をヘッド１１に対して相対変位させるだけで、現行の規則に適合する範囲内すなわち-１５度以上、１０度以下でロフトのみを変更することが可能となる。
【００２４】
本発明を実施するための最良の構成、方法などは、以上の記載で開示されているが、本発明は、これに限定されるものではない。
すなわち、本発明は、特定の実施の形態に関して特に図示し、且つ、説明されているが、本発明の技術的思想及び目的の範囲から逸脱することなく、以上に述べた実施例に対し、当業者が様々な変更を加えることができるものである。
【００２５】
例えば、前記実施形態では、ロッド部材１２をシャフト１３と別体としたが、当該ロッド部材１２と実質的に同一の構成をシャフト１３のチップ側に備えた構成とすれば、ロッド部材１２を省略することができる。
また、変位方向規制手段４０はヘッド１１側の凹部２６とロッド部材１２の凸部２９とにより構成したが、これに限定されるものではなく、ロッド部材１２を変位可能にする構成であれば足りる。従って、凹部２６、凸部２９は各一対とする必要はなく、それぞれ一つであってもよい。但し、図示構成例の場合には、変位動作を相対的にスムースに行うことができる利点がある。
更に、本発明は、現行のR&Aルールズリミテッドの「クラブと球についての規則ガイド」記載の規則に抵触しないようにロフト角を０度以上１０度以下としたが、連結用穴２０のテーパ面の角度を変えることで、ロフト角を現行の規則の範囲よりも小さくしたり大きくしたりすることができる。これによれば、現行規則が変更されたときもテーパ面の角度を変えることで、規則に適応させたパターとすることができ、規則を順守してプレーができる。
また、ロッド部材１２には凸部２９、連結用穴２０には凹部２６をそれぞれ備えるように構成したが、ロッド部材１２に凹部、連結用穴２０に凹部を備えて変位方向規制手段としてもよい。更に、ロッド部材１２に雄ねじを設け、ボルトを雌ねじとしても良い。
また、操作部２４およびスロット穴２５の鉛直方向の断面形状は、多角形、円、楕円など自由な形状で良く、また、前後方向の断面形状は図４のように概ね四角形でも良いし、連結用穴２０のようにテーパ状となっていても良い。
更に、操作部２４およびスロット穴２５の側面は、ロフト角を最大または最小に設定する際に、ロッド部材１２が連結用穴２０のテーパ面における左右方向のどちらの面にも接することができる空間が設けられていることが望ましく、固定操作の際に専用のドライバーなどの固定具が無理なく操作できる空間であることがより望ましい。具体的には、操作部２４およびスロット穴２５の側面は、ロッド部材１２が連結用穴２０のテーパ面における左右方向のどちらかの面に接しているときに、ボルト３３の軸方向の断面と垂直方向にボルトの射影が操作部２４およびスロット穴２５の側面に映らないような形状であることが望ましい。
【符号の説明】
【００２６】
１０…パター、１１…ヘッド、１１Ａ…フェース面、１１Ｂ…ソール面、１２…ロッド部材、１３…シャフト、２０…連結用穴、２１…底部、２５…スロット、２６…凹部、２９…凸部、３２…雌ねじ、３３…ボルト、４０…変位方向規制手段、５０…固定手段、
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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