(57)【要約】【課題】キャップの形状を変更することなく、センタリングプレートに開けられた位置決め穴に、スムーズにかつ確実に挿入することができる注射筒を提供する。【解決手段】注射筒１０は、先端部に筒先５１と、基端部に開口５４と、それらの間に薬液が充填される内空が設けられた胴部５２と、筒先５１を開封可能に塞いでいるキャップ２０とを、有し、キャップ２０の少なくとも一部を被覆している被覆材３０が、キャップ２０の先端面から筒先５１を延長した方向へ先細りに突き出している先細部３５を有しているものである。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
先端部に筒先と、基端部に開口と、それらの間に薬液が充填される内空が設けられた胴部と、前記基端部又は前記胴部から突き出たフランジと、前記筒先を開封可能に塞いでいるキャップとを、有する注射筒であって、
前記キャップの少なくとも一部を被覆している被覆材が、前記キャップの先端面から前記筒先を延長した方向へ先細りに突き出している先細部を有していることを特徴とする注射筒。
【請求項２】
前記被覆材が、シュリンクラベル、紙ラベル、及びフィルムラベルから選ばれるラベルであることを特徴とする請求項１に記載の注射筒。
【請求項３】
前記キャップが、前記胴部よりも太い外径を有していることを特徴とする請求項１又は２に記載の注射筒。
【請求項４】
前記筒先の側面を取り囲んでいるルアーロックアダプタが前記先端部に設けられており、前記キャップが前記ルアーロックアダプタに取り付けられていることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の注射筒。
【請求項５】
前記胴部よりも太い外径の前記ルアーロックアダプタが前記胴部との間で前記外径の差による段差面を有しており、前記被覆材が前記段差面を被覆しつつ、これに掛止されていることを特徴とする請求項４に記載の注射筒。
【請求項６】
前記被覆材の一方の面が前記キャップに貼り付いている粘着層であり、前記先細部が前記粘着層同士の貼り合わせによって先細りしていることを特徴とする請求項１から５のいずれかに記載の注射筒。
【請求項７】
開口した両端を有する複数の受け筒が並べられた入れ子板の前記受け筒に前記フランジが係止されていることにより、懸け吊られて収容されていることを特徴とする請求項１から６のいずれかに記載の注射筒。
【請求項８】
上方へ漸次大径なテーパを有する複数の位置決め穴が開けられたセンタリングプレートの前記位置決め穴に、前記先細部と前記テーパとの滑動によって挿入されていることを特徴とする請求項１から７のいずれかに記載の注射筒。
【請求項９】
最大で１ｍＬの前記薬液が、前記内空に充填されていることを特徴とする請求項１から８のいずれかに記載の注射筒。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、先端部に取り付けられたキャップが被覆材によって被覆された注射筒に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
注射薬液の菌の汚染防止と注射薬液調製の簡便とのために注射筒内に予め薬液が収容されたプレフィルドシリンジが知られている。プレフィルドシリンジは、薬液を収容している外筒に押し子が挿入されたものである。この外筒として、樹脂で成型されており、キャップや注射針をルアー嵌合と螺子止めとによって外筒の筒先に取り付けできるルアーロック式のものが用いられる。プレフィルドシリンジの製造工程において、キャップを空の外筒に取り付けた注射筒は、これを収容するための受け筒が並べられた入れ子板にキャップ側から挿入されて懸け吊られる。さらにこの入れ子板が収容容器内で収容されている。キャップは、誤開封の防止及び既開封の確認のため被覆材によって封緘されている。このような被覆材として、特許文献１にシュリンクラベルが開示されている。
【０００３】
特許文献２に、プレフィルドシリンジを製造する方法が記載されている。注射筒は、薬液供給ノズルが外筒に確実に差し込まれるように、薬液充填直前に、薬液充填装置内で位置決めされる。その際受け筒に注射筒を収容した入れ子板は、注射筒を位置決めする位置決め穴が開けられた薬液充填装置のセンタリングプレートに載置される。
【０００４】
例えばインフルエンザワクチン等、患者への投与量が１ｍＬ以下の極めて少量の薬液は、小径の注射筒に充填される。この注射筒が有するキャップは、指先で摘んで容易に取り外しできるように外筒よりも太い外径で成形されている。このような注射筒を懸け吊る受け筒の内径はキャップを通過させるのに十分な太さであるので、外筒の外径と受け筒の内径との差が大きい。そのため注射筒が受け筒の中心軸に対して傾いていたり、受け筒の内空内で偏っていたりして収容されていた。この状態で、入れ子板がセンタリングプレートに配置されると、しばしばキャップの先端面が位置決め穴の内壁のテーパや周縁に引っ掛り、注射筒が受け筒から浮き上がってしまうことがあった。特に樹脂製の外筒は、ガラス製のものに比較して軽いため、とりわけ浮き上がり易い。このような場合、薬液充填装置の安全装置を動作させ、注射筒の搬送を停止させるので、プレフィルドシリンジの製造効率を低下させていた。
【０００５】
これを解消するために、キャップを先端が尖った形状に成形することが考えられる。しかし、ルアーロック式の外筒に取り付けられるキャップは、開封のため指先で摘んで捻り易い形状に成形されていなければならない。先端が尖っていると、このような動作で開封し難くなる。また、キャップの体積が大きくなるために原材料の使用量が増大したり、新たな金型を要したりするので、注射筒のコストの高騰を招来するばかりか、作業者の擦傷のおそれがあり、適切でない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】実開平２−１３６２８１号公報
【特許文献２】特開２００９−１８３７６８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
注射筒は、傾いたり偏ったりして受け筒に収容されていてもキャップの形状を変更することなく、位置決め穴にスムーズにかつ確実に挿入できるものであることが望まれていた。本発明は前記の課題を解決するためになされたもので、キャップの形状を変更することなく、センタリングプレートに開けられた位置決め穴に、スムーズにかつ確実に挿入することができる注射筒を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記の目的を達成するためになされた本発明の注射筒は、先端部に筒先と、基端部に開口と、それらの間に薬液が充填される内空が設けられた胴部と、前記基端部又は前記胴部から突き出たフランジと、前記筒先を開封可能に塞いでいるキャップとを、有する注射筒であって、前記キャップの少なくとも一部を被覆している被覆材が、前記キャップの先端面から前記筒先を延長した方向へ先細りに突き出している先細部を有しているものである。
【０００９】
注射筒は、前記被覆材が、シュリンクラベル、紙ラベル、及びフィルムラベルから選ばれるラベルであることが好ましい。
【００１０】
注射筒は、前記キャップが、前記胴部よりも太い外径を有していてもよい。
【００１１】
注射筒は、前記筒先の側面を取り囲んでいるルアーロックアダプタが前記先端部に設けられており、前記キャップが前記ルアーロックアダプタに取り付けられていることが好ましい。
【００１２】
注射筒は、前記胴部よりも太い外径の前記ルアーロックアダプタが前記胴部との間で前記外径の差による段差面を有しており、前記被覆材が前記段差面を被覆しつつ、これに掛止されていてもよい。
【００１３】
注射筒は、前記被覆材の一方の面が前記キャップに貼り付いている粘着層であり、前記先細部が前記粘着層同士の貼り合わせによって先細りしていることが好ましい。
【００１４】
注射筒は、開口した両端を有する複数の受け筒が並べられた入れ子板の前記受け筒に前記フランジが係止されていることにより、懸け吊られて収容されていてもよい。
【００１５】
注射筒は、上方へ漸次大径なテーパを有する複数の位置決め穴が開けられたセンタリングプレートの前記位置決め穴に、前記先細部と前記テーパとの滑動によって挿入されていることが好ましい。
【００１６】
注射筒は、最大で１ｍＬの前記薬液が、前記内空に充填されていてもよい。
【発明の効果】
【００１７】
本発明の注射筒は、キャップの少なくとも一部を被覆している被覆材が、キャップの先端面から先細りに筒先を延長した方向へ突き出した先細部を有しているものである。そのため、位置決め穴に挿入される注射筒が傾いたり偏ったりして受け筒に収容されていても、先細部が位置決め穴の周縁を滑動することによって注射筒は確実に位置決め穴に導かれる。それにより、注射筒をスムーズに位置決め穴に挿入することができ、プレフィルドシリンジ製造の効率化を図ることができる。しかも、キャップや外筒の形状変更を要しないので、それらの金型を造り直す必要がなく、簡易に被覆材を装着するだけで安価に注射筒を製造することができる。
【００１８】
この注射筒は、被覆材がシュリンクラベル、紙ラベル又はフィルムラベルであると外部からの強い荷重を緩衝して潰れるので、先細部の先端を尖らせても作業者を擦傷せず、安全である。
【００１９】
この注射筒は、被覆材がルアーロックアダプタと胴部との間の段差を被覆しつつ、これに掛止されているだけのものであると、被覆材を引っ張ったり、被覆材に圧縮空気を吹き付けたりするだけで容易にかつ速やかに被覆材を除去することができる。それにより、注射筒がセンタリングプレートに挿入された後、被覆材の除去を要する場合にプレフィルドシリンジ製造の効率化を一層図ることができる。
【００２０】
この注射筒は、被覆材がキャップ及びルアーロックアダプタの側面に渡って被覆してキャップを封緘しているものであると、不意にキャップが外れることがないので、注射筒に充填された薬液が漏洩しない。さらに被覆材がキャップとルアーロックアダプタとの境目に沿ったミシン目を有していると、キャップを被覆材とともに摘み、捻るだけで、被覆材がミシン目で引き裂かれるので、注射筒を簡便に開封することができる。しかも一端引き裂かれたミシン目は、再度接合できないので、注射筒が開封された履歴があることを一見して識別できる。これによって、薬液の開封による変質や開封済みプレフィルドシリンジの誤使用を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明を適用する注射筒の一形態の製造途中及び完成状態を示す斜視図である。
【図２】本発明を適用する注射筒が入れ子板及びセンタリングプレートに挿入される様子を示す斜視図である。
【図３】本発明を適用する注射筒の一形態を示す部分断面図である。
【図４】本発明を適用する注射筒の別な形態の製造途中及び完成状態を示す斜視図である。
【図５】本発明を適用する注射筒の別な形態の製造途中及び完成状態を示す斜視図である。
【図６】本発明を適用する注射筒の別な形態の製造途中及び完成状態を示す斜視図である。
【図７】本発明を適用する注射筒の別な形態の製造途中及び完成状態を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、本発明の実施するための形態を詳細に説明するが、本発明の範囲はこれらの形態に限定されるものではない。
【００２３】
本発明の注射筒１０の一形態の製造途中を示す斜視図を図１（ａ）に示す。注射筒１０は、外筒５０と、この外筒５０の先端部に取り付けられているルアーロックアダプタ４０と、このルアーロックアダプタ４０に螺合して取り付けられるキャップ２０と、キャップ２０及びルアーロックアダプタ４０を被覆する被覆材３０とを有するものである。
【００２４】
外筒５０は、先端部に筒先５１と、基端部に開口５４と、開口５４の周縁から出っ張ったフランジ５３と、筒先５１と開口５４との間で薬液が充填される内空が設けられた胴部５２とを有している。外筒５０は、最大で１ｍＬの薬液を収容できる小径のものである。筒先５１は、側面にルアーテーパと、先端に胴部５２の内空に連通した薬液流出口とを有している。
【００２５】
フランジ５３は、向い合う二つの弧を平行な二つの直線でつないだ外形をなしている。この直線に平行な方向がフランジ５３の長軸方向Ｌであり、この長軸方向Ｌに直交する方向が短軸方向Ｓである。外形に直線を含むフランジ５３によって注射筒１０は、処置台のような台上に置かれても転がり難い。
【００２６】
ルアーロックアダプタ４０は、略六角筒形をなし、内壁面にキャップ２０の螺合部２２に螺合する雌螺子を有している。ルアーロックアダプタ４０は、筒先５１の側面で出っ張った爪に係合していることによって、筒先５１の側面を取り囲みつつ外筒５０の先端部に取り付けられている。ルアーロックアダプタ４０の外径は、胴部５２よりも太い。この外径差によってルアーロックアダプタ４０は、フランジ５３に対向した段差面４１を有している。
【００２７】
キャップ２０は、摘み部２１とこれの基端に繋がっている螺合部２２とからなっている。摘み部２１は、キャップ２０を捻って回し易いように胴部５２よりも太い外径の略六角筒形をなしている。螺合部２２は、開口した円筒形をなし、側面にルアーロックアダプタ４０に螺合する雄螺子を有している。螺合部２２の内空に、筒先５１の薬液流出口を液密に塞ぐゴムパッキン（不図示）が挿入されている。キャップ２０は、摘み部２１の内空に挿入された六角棒スパナが回転することによって、ルアーロックアダプタ４０に螺合して取り付けられ、筒先５１を開封可能に塞いでいる。
【００２８】
被覆材３０は、熱可塑性樹脂製シュリンクラベルであり、その形状は、矩形である。先端側辺３３及び基端側辺３４の長さは、ルアーロックアダプタ４０の外周長よりも若干長い。被覆材３０は、先端側辺３３及び基端側辺３４に対して平行で、一列に並んで切り込まれた破線状のミシン目３２を有している。後述する先細部３５が形成可能なように、ミシン目３２と先端側辺３３との間の長さは、摘み部２１の中心軸方向長さよりも十分長い。基端側辺３４は、ルアーロックアダプタ４０に重なっている。被覆材３０の一方の面は、粘着材が積層された粘着層３１である。被覆材３０の他方の面に、キャップ２０を捻る方向を示す矢印や文字が印刷されていてもよい。
【００２９】
シュリンクラベルである被覆材３０の材料は、ポリエチレン、ポリプロピレンのようなポリオレフィン；ポリ塩化ビニル；ポリスチレン；ポリエチレンテレフタレートのような熱収縮し得る熱可塑性樹脂である。
【００３０】
被覆材３０は、キャップ２０とルアーロックアダプタ４０との境目にミシン目３２が沿うようにこれらの側面に巻かれ、粘着層３１を介して貼付される。貼付された被覆材３０は、キャップ２０の先端面と先端側辺３３との間に、筒状の余剰箇所を有する。６０〜２００℃で１〜５秒の熱処理を施すシュリンクトンネルに、注射筒１０が投入されることにより、被覆材３０は熱収縮する。
【００３１】
被覆材３０が熱収縮した後の注射筒１０の斜視図を、図１（ｂ）に示す。熱収縮した被覆材３０は、キャップ２０及びルアーロックアダプタ４０の表面を取り巻き、これらの表面形状に沿って被覆し、キャップ２０を封緘している。被覆材３０のうち、キャップ２０の先端面と先端側辺３３との間の余剰箇所は、熱収縮により粘着層３１同士が貼り付き、先細部３５を形成する。先細部３５は、キャップ２０の先端面から筒先５１を延長した方向へ先細りに突き出している。
【００３２】
図２は、注射筒１０が入れ子板６０に収容され、センタリングプレート７０に挿入される様子を示す斜視図である。入れ子板６０は、開口した両端を有する複数の受け筒６１が並べられているものである。注射筒１０は、先細部３５を下方へ向けて受け筒６１に挿脱自在に挿入される。それにより、受け筒６１の上端開口周縁にフランジ５３が係止され、複数の注射筒１０が入れ子板６０に懸け吊られて収容される。
【００３３】
搬送機上でロボットアーム８１の先に取り付けられ減圧により陰圧になっている吸盤８２に、入れ子板６０が吸着されて保持されている。入れ子板６０は、ロボットアーム８１の動作により、充填装置に取り付けられたセンタリングプレート７０の上方へ、これと対向しつつ配置される。センタリングプレート７０は、複数の受け筒６１の夫々に対向する位置に、注射筒１０が挿入される複数の位置決め穴７１が開けられているものである。位置決め穴７１は、注射筒１０が挿入されることによって、薬液供給ノズル（不図示）が確実に開口５４（図１（ａ）参照）に挿し込まれるように、注射筒１０を位置決めするものである。
【００３４】
図３に図２のＸ−Ｘ矢視部分断面図を示す。図３（ａ）に示すように受け筒６１は、円筒形の下に、末広がりの截頭円錐形をつなげた形状をなしている。注射筒１０の挿入時にキャップ２０が通過できるように、受け筒６１の円筒形箇所の内径はキャップ２０の外径よりも幾分大きい。このため入れ子板６０がセンタリングプレート７０の上方へ移動する時に発生する振動や慣性力によって、受け筒６１に懸け吊られた注射筒１０は、受け筒６１の内空内で偏ったり、傾いたりする。
【００３５】
注射筒１０の傾きは、受け筒６１の上端開口周縁に係止しているフランジ５３の長軸方向Ｌ（図１（ａ）参照）を軸として、注射筒１０が振り子のように揺動することによって生ずる。例えば受け筒６１の円筒形箇所の内径Ａ及び長さＢ、並びに注射筒１０の胴部５２の外径Ｃが、夫々Ａ＝１１．４ｍｍ、Ｂ＝１０．０ｍｍ及びＣ＝７．２ｍｍのとき、注射筒１０の中心軸と受け筒６１との中心軸との角度θは、最大で４°である。
【００３６】
位置決め穴７１は、上方へ漸次大径なテーパ７２を有している。これにより、位置決め穴７１は、截頭円錐体形状をなしている。受け筒６１の内空内で、傾いていたり偏っていたりしている注射筒１０の先細部３５は、入れ子板６０の下降に伴って、テーパ７２の表面を滑りながら移動する。それによって注射筒１０は、スムーズに位置決め穴７１に導かれる。
【００３７】
入れ子板６０が一層下降すると、図３（ｂ）に示すように被覆材３０に被覆されたキャップ２０の先端面の周縁が、テーパ７２に接触する。注射筒１０は、入れ子板６０の下降に伴ってテーパ７２に押され、受け筒６１の中心軸方向へ平行移動する。それによって、受け筒６１の内空内における注射筒１０の偏りが低減される。
【００３８】
次いで注射筒１０は、図３（ｃ）に示すように、位置決め穴７１よりも小径の位置決め穴７１ａが開けられ、センタリングプレート７０の下側に配置された第２のセンタリングプレート７０ａに挿入される。注射筒１０は、偏りが低減されているので、小径の位置決め穴７１ａにスムーズに挿入される。注射筒１０は、第２のセンタリングプレート７０ａの下側に設けられ、位置決め穴７１ａよりも小径の位置決め穴が開けられた第３のセンタリングプレート（不図示）に、挿入される。それによって偏りが解消され、注射筒１０と受け筒６１との中心軸同士が一致する。最後にキャップ２０の外径に略等しい径の位置決め穴にキャップ２０が嵌ることによって、注射筒１０は、容易に動かないように確りと位置決めされる。
【００３９】
このように、被覆材３０がキャップ２０の先端面から先細りに突き出した先細部３５を有しているので、注射筒１０は、受け筒６１の内空内で傾いたままセンタリングプレート７０に向かって下降しても、スムーズに位置決め穴７１に挿入される。その結果、注射筒１０が位置決め穴７１の周縁に引っ掛からないので、薬液充填装置を停止させず、単位時間当たりに多くのプレフィルドシリンジを速やかに製造することができる。
【００４０】
しかも被覆材３０が先細部３５を有しているので、先細部３５を形成するために、キャップの先端を尖らせるような形状変更が不要である。また、被覆材３０がキャップ２０やルアーロックアダプタ４０に密着しているので、摘んで捻るというキャップ２０の開封動作を妨げない。さらに、キャップ２０の材料の使用量を増大させず、新たな金型を要しないので、安価に注射筒１０を製造することができる。
【００４１】
被覆材３０が先細部３５を有しつつキャップを被覆しているので、例えセンタリングプレートとの摩擦が大きく、位置決め穴に引っ掛り易いエラストマー製のキャップが取り付けられた注射筒であっても、位置決め穴にスムーズに挿入させることができる。
【００４２】
図１に被覆材３０が段差面４１を覆っていない例を示したが、被覆材３０はこれを覆っていてもよい。それにより、被覆材３０が段差面４１に掛止されるので、キャップ２０及びルアーロックアダプタ４０から外れ難くなる。
【００４３】
注射筒１０は、次のようにして製造される。シュリンクラベル用の熱可塑性樹脂フィルムに、粘着層３１としての粘着剤を積層する。さらにこの粘着層３１を保護する剥離材を貼り付ける。粘着剤が積層されていない面に、キャップ２０の回転方向を示す記号や文字等を印刷して巻き取る。フィルムを引き出して、回転タイプのミシン刃等を用いてミシン目３２を一列に切り込む。その後、所望の大きさに裁断して、被覆材３０が完成する。
【００４４】
次いで、医療用のプラスチックペレットを射出成形機（不図示）に投入して溶融する。溶融したプラスチックペレットに射出圧を加え、キャップ２０、外筒５０及びルアーロックアダプタ４０を模る金型内に流し込むことによって、キャップ２０、外筒５０及びルアーロックアダプタ４０を成型する。ルアーロックアダプタ４０を筒先５１の先端からはめ込む。さらに外筒５０にキャップ２０を螺合して取り付ける。
【００４５】
剥離材から剥ぎ取った被覆材３０を、ミシン目３２がキャップ２０とルアーロックアダプタ４０との境目に沿うように、かつキャップ２０とルアーロックアダプタ４０との側面が被覆されるように巻いて貼付する。キャップ２０が取り付けられ、被覆材３０が貼付された外筒５０を、治具に懸け吊って収容し、シュリンクトンネルに投入する。被覆材３０が熱収縮することによって、先細部３５がキャップ２０の先端面から先細りに突き出した注射筒１０が完成する。
【００４６】
注射筒１０は、次のように使用される。注射筒１０は、治具から取り出された後、受け筒６１に懸け吊られ、入れ子板６０に収容される。注射筒１０が入れ子板６０とともに天面が開口した略直方体形状の収容容器（不図示）に収容される。収容容器は、それの開口周縁に不織布製保護膜が貼付されることにより封止され、滅菌工程へ送られる。収容容器は、オートクレーブ滅菌槽に投入され、注射筒１０に高圧蒸気滅菌が施される。高圧蒸気滅菌後、充分に乾燥された注射筒１０は、プレフィルドシリンジを製造する工場へ搬送される。
【００４７】
工場へ搬入された収容容器は、クリーンルーム内で保護膜が剥がされ、薬液充填装置の搬送機に載置される。搬送機によって所定位置に送られた収容容器から、ロボットアーム８１の先の吸盤８２に吸着されて持ち上げられることにより、入れ子板６０が取り出される。入れ子板６０は、ロボットアーム８１の動作によってセンタリングプレート７０の上方に移動した後、下降する。注射筒１０が位置決め穴７１に挿入されるとともに、入れ子板６０がセンタリングプレート７０に載置される。このとき、入れ子板６０の移動及び下降によって、受け筒６１の内空内で偏って傾いた注射筒１０は、先細部３５がテーパ７２を滑動するので位置決め穴７１にスムーズに挿入される。
【００４８】
注射筒１０は、順次位置決め穴７１の径が小さくなる複数のセンタリングプレート７０に挿入されることにより、位置決めされる。位置決めされた注射筒１０の開口５４に薬液供給ノズルが挿し込まれて、注射筒１０に０．５〜１ｍＬの薬液が充填される。次いで、ガスケット（不図示）が開口５４から挿入され、さらにプランジャ（不図示）がガスケットの基端に取り付けられる。このようにして製造されたプレフィルドシリンジは、入れ子板６０から取り出され、滅菌された包装袋内へ注射針とともに密封され、必要に応じて滅菌処理されてから医療機関等に搬送される。
【００４９】
位置決め穴７１は上方へ漸次大径であるので、上端径が下端径に比較して大きい。具体的にキャップ２０の外径が９〜１１ｍｍであるとき、位置決め穴７１の上端径が１４〜１６ｍｍ、下端径が１１〜１２ｍｍであることが好ましい。上端径がこの範囲より小さすぎるとキャップ２０の外径との差が小さくなり、注射筒１０が位置決め穴７１にスムーズに挿入され難くなる。上端径が大きすぎると、隣り合う位置決め穴７１同士が干渉してしまう。
【００５０】
位置決め穴７１の上端径及び下端径が上記の範囲内であるとき、位置決め穴７１の中心軸に対するテーパ７２の角度（以下、単にテーパ７２の角度という）は、１５〜４５°であることが好ましい。テーパ７２の角度は、センタリングプレート７０の厚さを変更することによって調整することができる。具体的に、センタリングプレート７０の厚さを薄くすると、テーパ７２の角度は大きくなる。一方、この厚さを厚くすると、テーパ７２の角度は小さくなる。テーパ７２の角度がこの範囲よりも大きいと、テーパ７２の面が水平に近くなるので、注射筒１０を挿入する際のガイドの役割を果たさない。テーパ７２の角度がこの範囲よりも小さいと、ガイドの役割を果たさないことに加え、センタリングプレート７０が無駄に嵩張ってしまい、非効率的である。
【００５１】
なお、複数の受け筒６１の径及び中心軸相互間の距離は、国際規格（INTERNATIONAL STANDARD）のＩＳＯ１１０４０−７に規定されているので、この規定に準拠していることが好ましい。このため受け筒６１に対応する位置決め穴７１の配置もこれに準拠していることが好ましいので、テーパ７２の角度調整をするのに、位置決め穴７１の配置を変更しないことが好ましい。
【００５２】
図４（ａ）に、注射筒１０の別な形態の製造途中の斜視図を示す。同図に示す注射筒１０は被覆材３０の形状及び材質が異なる点以外、図１に示すものと同一のものである。被覆材３０は、パルプを主成分とする不織材を用いた紙ラベルである。この不織材として具体的に上質紙を挙げることができる。被覆材３０の一方の面は、粘着層３１である。被覆材３０の他方の面は、同図（ｂ）に示すようにキャップ２０を捻る方向を示す矢印や文字が印刷されている。被覆材３０は、扇状形の先細部３５と矩形の巻付部３７とを組み合わせた形状をなしている。先細部３５の先端側辺３３に対向した弧と、巻付部３７の基端側辺３４に対向した辺とが、それらの中程同士でつながっている。
【００５３】
巻付部３７は、キャップ２０及びルアーロックアダプタ４０の側面を取り巻き、そこに貼付される。このとき巻付部３７は、キャップ２０の先端部にわずかの幅を残して貼付される。次いで先細部３５が筒状に巻かれ、これがキャップ２０の先端面を覆うようにキャップ２０に貼付される。
【００５４】
図４（ｂ）に、この被覆材３０を有する注射筒１０の斜視図を示す。先細部３５は、先端がわずかに開口した截頭錐体をなしていることにより、キャップ２０の先端面から先細りに突き出している。
【００５５】
図５（ａ）に注射筒１０の別な形態の製造途中の斜視図を示す。同図に示す注射筒１０は被覆材３０の形状及び材質が異なる点以外、図１に示すものと同一のものである。被覆材３０は、上質紙を用いた紙ラベルである。被覆材３０は、先端側辺３３と基端側辺３４とをつなぐ一辺に向って次第に狭くなる切込み３６を有している。扇状形の先細部３５と矩形の巻付部３７とは、先端側辺３３と基端側辺３４とをつなぐ一辺と切込み３６の先端との間でつながっている。これにより被覆材３０は、一枚の紙ラベルが先細部３５と巻付部３７とにおおよそ二分された形状をなしている。
【００５６】
巻付部３７は、キャップ２０の先端部にわずかの幅を残しつつ、キャップ２０とルアーロックアダプタ４０との側面に巻かれて貼付される。先細部３５がキャップ２０の先端面から先端側辺３３に向かって先細りした截頭錐体状に巻かれ、被覆材３０の外周面に貼付される。さらに先細部３５は、巻付部３７に被覆されていないキャップ２０の先端部の側面へ、キャップ２０の先端面を覆うように貼付される。
【００５７】
図５（ｂ）に、この被覆材３０を有する注射筒１０の斜視図を示す。先細部３５は、キャップ２０の先端面から先細りに突き出した截頭錐体をなしている。
【００５８】
被覆材３０が図４及び５に示すような形状をなしていると、一枚の紙ラベルでキャップ２０及びルアーロックアダプタ４０の側面を被覆してキャップ２０を封緘しつつ、截頭錐体形状の先細部３５を簡便に形成することができる。しかも、先細部３５及び巻付部３７の外周面に皺を発生させないので、これらの表面に印刷された文字や記号を一見して読み取ることができる。
【００５９】
図６（ａ）に注射筒１０の別な形態の製造途中の斜視図を示す。同図に示す注射筒１０は被覆材３０の形状及び材質が異なる点以外、図１に示すものと同一のものである。被覆材３０は、一方の面に粘着層３１を有する紙ラベルである。被覆材３０は、扇状形をなしている。被覆材３０は、基端側辺３４が段差面４１の外周に沿うように巻かれる。それによって、被覆材３０は、先端側辺３３から基端側辺３４に向かって広がった筒状の截頭錐体を形成する。
【００６０】
図６（ｂ）に、この被覆材３０を有する注射筒１０の斜視図を示す。先細部３５は、キャップ２０の先端面から先細りに突き出した截頭錐体をなしている。巻付部３７は、折り潰されて皺を生じつつ、キャップ２０とルアーロックアダプタ４０との側面に貼付されている。
【００６１】
図６に示す被覆材３０は、形状がシンプルなので簡易に製造することができ、容易に巻き付けや貼付ができ、熱処理することなく先細部３５を形成できるので、注射筒１０を安価に製造することができる。
【００６２】
なお、図４乃至６に示した先細部３５の形状は、先端が開口した截頭錐体であるが、先細部３５の形状は、先端が尖った錐体であってもよい。先細部３５の形状が錐体であると、注射筒１０が一層スムーズに位置決め穴７１に挿入される。シュリンクラベル、紙ラベル又はフィルムラベルである被覆材３０は外部からの荷重を緩衝して潰れるので、先細部３５の先端が尖っていても作業者を擦傷させない。
【００６３】
図７（ａ）に注射筒１０の別な形態の製造途中の斜視図を示す。同図に示す注射筒１０は被覆材３０の形状及び材質が異なる点以外、図１に示すものと同一のものである。被覆材３０は、上質紙を用いた紙ラベルである。この被覆材３０は、粘着層３１及びミシン目３２を有していない。被覆材３０は、先端側辺３３及び基端側辺３４が夫々キャップ２０及びルアーロックアダプタ４０と重ならないように、キャップ２０とルアーロックアダプタ４０との側面に巻かれる。それにより被覆材３０の形状は、キャップ２０及びルアーロックアダプタ４０を取り巻き、両端が開口した略円筒形となる。
【００６４】
次いで、先端側辺３３が折り潰されて一方向に捻じられる。それによって図７（ｂ）に示すように、キャップ２０の先端面と先端側辺３３との間に渦巻き状に突き出した先細部３５が形成される。最後に基端側辺３４が段差面４１を覆うように折り込まれ、被覆材３０は段差面４１に掛止される。このため注射筒１０を受け筒６１に懸け吊っても外れて落下しない。
【００６５】
この被覆材３０は、熱処理や粘着層３１が不要であるので、安価に注射筒１０を製造することができる。またこの被覆材３０は、例えばキャップ２０に代えて注射針が筒先５１に取り付けられたプレフィルドシリンジのようにその製造工程途中で被覆材３０を除去する必要がある場合に好適に用いられる。この被覆材３０は、引張りや圧縮空気の吹き付けによって、簡易にかつ速やかに除去することができる。その結果、プレフィルドシリンジの製造効率を向上させることができる。
【００６６】
なお、被覆材３０は段差面４１を覆っておらず、先細部３５がきつく捻じられていることにより、キャップ２０及びルアーロックアダプタ４０に巻き付いていてもよい。それによれば、被覆材３０が段差面４１に掛止されていないので、一層簡易にかつ速やかに被覆材３０を除去することができる。
【００６７】
被覆材３０の材料である不織材として上質紙を挙げたが、他にも、中質紙、クラフト紙、ケント紙、模造紙、クレープ紙、和紙等が挙げられる。これらの原材料は、針葉樹を原材料とするパルプ・広葉樹を原材料とするパルプ等の木材パルプ、ミツマタ・ワラ・バガス・ヨシ・ケナフ・クワ等の非木材パルプ及び古紙パルプのいずれか一つを用いてもよいし、複数を混合して形成してもよい。
【００６８】
また不織材は、親水性樹脂製保護膜で覆われ又は親水性樹脂を含有していてもよい。親水性樹脂で被覆されている又は親水性樹脂を含有していると、繊維の脱落による発塵を抑止することができる。このような親水性樹脂として、例えばポリビニルアルコール、カルボキシ変性ポリビニルアルコール、シラノール変性ポリビニルアルコールのようなポリビニルアルコール誘導体；メチルセルロース、ヒドロキシエチルセルロース、カルボキシメチルセルロースのようなセルロース誘導体；澱粉、カチオン化澱粉、酸化澱粉、グラフト化澱粉のような澱粉誘導体；ポリエチレンオキサイド、ポリエチレングリコール、ポリビニルエーテルのようなエーテル結合を有する樹脂を挙げることができる。
【００６９】
図４乃至７に示した被覆材３０は、フィルムラベルであってもよい。フィルムラベルの材料は、シュリンクラベルの材料に加え、ポリ塩化ビニリデン；ポリメチルペンテンを挙げることができる。フィルムラベルは、これらのフィルムが積層されたものであってもよい。
【００７０】
粘着層３１を形成する粘着剤として、アクリル系粘着剤、ゴム系粘着剤、シリコーン系粘着剤、ポリビニルアルコール樹脂及び／又は澱粉のりを用いることができる。
【００７１】
キャップ２０、ルアーロックアダプタ４０、外筒５０及び入れ子板６０は、耐薬品性、耐熱性、ガス・菌バリア性、生体への安全性等の観点から選択される。例えばポリエチレン、ポリプロピレン、環状ポリオレフィンのようなポリオレフィン樹脂；ポリスチレン；ポリカーボネート；ポリエチレンテレフタレートのようなポリエステル；アラミド、ナイロンのようなポリアミドが用いられる。外筒５０の材料としては、胴部５２に充填された薬液を外側から目視にて確認できるように透明であり、かつ薬液との相互作用が少ない樹脂である環状オレフィンホモポリマー又は環状オレフィンコポリマーを用いることが好ましい。
【００７２】
センタリングプレート７０の材料は、上記のキャップ２０等の材料に加えて、先細部３５との摩擦が比較的小さいポリアセタール；ポリテトラフルオロエチレン、テトラフルオロエチレン・パーフルオロアルキルビニルエーテル共重合体、テトラフルオロエチレン・ヘキサフルオロプロピレン共重合体、ポリビニリデンフルオライド、ポリクロロトリフルオロエチレンのようなフッ素樹脂が好適に用いられる。
【００７３】
キャップ２０、ルアーロックアダプタ４０、外筒５０、入れ子板６０及びセンタリングプレート７０は、成型によって成形される。その成形法は、射出成形法、ブロー成形法、熱成形法等を用いることができ、なかでも射出成形法が好ましい。
【産業上の利用可能性】
【００７４】
本発明の注射筒は、注射筒内に予め薬液が収容されるプレフィルドシリンジや、用時に注射液を吸入する注射筒として使用され、患者等へ注射による薬液投与に用いられる。
【符号の説明】
【００７５】
１０：注射筒  ２０：キャップ  ２１：摘み部  ２２：螺合部  ３０：被覆材  ３１：粘着層  ３２：ミシン目  ３３：先端側辺  ３４：基端側辺  ３５：先細部  ３６：切込み  ３７：巻付部  ４０：ルアーロックアダプタ  ４１：段差面  ５０：外筒  ５１：筒先  ５２：胴部  ５３：フランジ  ５４：開口  ６０：入れ子板  ６１：受け筒  ７０，７０ａ：センタリングプレート  ７１，７１ａ：位置決め穴  ７２：テーパ  ８１：ロボットアーム  ８２：吸盤  Ａ：内径  Ｂ：長さ  Ｃ：外径  Ｌ：長軸方向  Ｓ：短軸方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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