(57)【要約】【課題】製品寿命が短縮するのを抑制したインクジェット記録装置を提供する。【解決手段】インクジェット記録装置は、受付処理で記録指示が受け付けられたことを条件として、キャップに向けて記録ヘッドにインクを空吐出させる第１空吐出処理（Ｓ１１）と、第１空吐出処理が実行されたことを条件として、搬送向きの所定の改行幅だけ記録媒体を搬送部に搬送させ且つ当該記録媒体に対して記録ヘッドにインクを吐出させる単位動作（Ｓ１４）を繰り返し実行する記録処理と、記録処理中において、閾値時間が経過し且つ繰り返し実行される単位動作の１つが終了した空吐出タイミングの到来を検知する検知処理（Ｓ１５：Ｎｏ＆Ｓ１６：Ｙｅｓ）と、検知処理で空吐出タイミングの到来が検知されたことを条件として、開口に向けて記録ヘッドにインクを空吐出させる第２空吐出処理とを実行する（Ｓ１９）。【選択図】図９
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体を搬送向きに搬送する搬送部と、
上記搬送向きと交差する主走査方向に移動するキャリッジと、
上記キャリッジに搭載されており、インクを吐出する記録ヘッドと、
上記記録ヘッドと記録媒体とが対面し得る記録領域から上記主走査方向の一端側に外れた領域に配置されたキャップ、装置に対して着脱可能な排インク貯留部、及び上記キャップ内のインクを上記排インク貯留部に排出するポンプを備えるメンテナンス機構と、
上記記録領域から上記主走査方向の他端側に外れた領域において開口が形成されており、装置に固定されたインク受け部と、
制御部と、を備えており、
上記制御部は、
記録媒体に画像を記録する記録指示を受け付ける受付処理と、
上記受付処理で上記記録指示が受け付けられたことを条件として、上記キャップに向けて上記記録ヘッドにインクを空吐出させる第１空吐出処理と、
上記第１空吐出処理が実行されたことを条件として、上記搬送向きの所定の改行幅だけ記録媒体を上記搬送部に搬送させ且つ当該記録媒体に対して上記記録ヘッドにインクを吐出させる単位動作を繰り返し実行する記録処理と、
上記記録処理中において、閾値時間が経過し且つ繰り返し実行される上記単位動作の１つが終了した空吐出タイミングの到来を検知する検知処理と、
上記検知処理で上記空吐出タイミングの到来が検知されたことを条件として、上記開口に向けて上記記録ヘッドにインクを空吐出させる第２空吐出処理と、を実行するインクジェット記録装置。
【請求項２】
該インクジェット記録装置は、
上記搬送部を駆動するモータと、
上記記録領域から上記一端側に外れた領域に上記キャリッジが位置することによって上記モータの駆動力を上記ポンプに伝達し、上記記録領域内に上記キャリッジが位置することによって上記モータの駆動力を上記ポンプに伝達しない切替機構と、をさらに備えており、
上記制御部は、上記記録処理の前に実行される上記第１空吐出処理の後に、上記ポンプを駆動させることによって上記キャップ内のインクを上記排インク貯留部に排出させる空吸引処理を実行する請求項１に記載のインクジェット記録装置。
【請求項３】
上記制御部は、
上記記録領域内において、第１速度で上記キャリッジを移動させ、
上記記録領域から上記一端側に外れ且つ上記メンテナンス機構に接触し得る領域内において、上記第１速度より遅い第２速度で上記キャリッジを移動させる請求項２に記載のインクジェット記録装置。
【請求項４】
上記制御部は、複数の上記空吐出タイミングのうち、
最初の閾値回数の上記空吐出タイミングにおいて、上記第１空吐出処理を実行し、
上記第１空吐出処理が上記閾値回数だけ実行された後の上記空吐出タイミングにおいて、上記第２空吐出処理を実行する請求項２又は３に記載のインクジェット記録装置。
【請求項５】
上記制御部は、
上記記録処理における画像の解像度が閾値解像度を上回ることを条件として、上記最初の閾値回数の上記空吐出タイミングにおいて上記第１空吐出処理を実行し、
上記記録処理における画像の解像度が上記閾値解像度以下であることを条件として、全ての上記空吐出タイミングにおいて上記第２空吐出処理を実行する請求項４に記載のインクジェット記録装置。
【請求項６】
上記制御部は、
上記記録処理における上記キャリッジの移動速度が閾値速度を下回ることを条件として、上記最初の閾値回数の上記空吐出タイミングにおいて上記第１空吐出処理を実行し、
上記記録処理における上記キャリッジの移動速度が上記閾値速度以上であることを条件として、全ての上記空吐出タイミングにおいて上記第２空吐出処理を実行する請求項４に記載のインクジェット記録装置。
【請求項７】
上記制御部は、上記記録処理の過程で上記第１空吐出処理が実行されたことを条件として、上記記録指示によって示される全ての上記記録処理の完了後に上記空吸引処理を実行する請求項４から６のいずれかに記載のインクジェット記録装置。
【請求項８】
上記キャップは、上記記録ヘッドのノズル面を覆うキャップ位置、及び上記ノズル面から離間したアンキャップ位置の間を移動可能に構成されており、
上記制御部は、
上記キャップを上記キャップ位置に位置させた状態で上記ポンプを駆動させるパージ処理を実行し、
上記パージ処理が実行されたことを条件として、上記キャップを上記アンキャップ位置に移動させて上記第１空吐出処理を実行する請求項１から７のいずれかに記載のインクジェット記録装置。
【請求項９】
上記制御部は、上記キャップを上記アンキャップ位置に位置させた状態で上記ポンプを駆動させることによって、上記キャップ内のインクを上記排インク貯留部に排出させる空吸引処理を、上記第１空吐出処理と並行して実行する請求項８に記載のインクジェット記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、吸収材を交換可能なメンテナンス機構を備えたインクジェット記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、キャリッジの移動範囲の一端側にメンテナンス機構が設けられ、他端側にフラッシングトレイが設けられたインクジェット記録装置が知られている。メンテナンス機構は、記録ヘッドのノズル面を覆うキャップと、排インクフォームを収容し且つ装置に対して着脱可能な排インクタンクと、キャップを通じて記録ヘッドから吸引したインクを排インクタンクに排出するポンプとを備えている。一方、フラッシングトレイには、記録ヘッドから空吐出されたインクを吸収するフラッシングフォームが収容されている。
【０００３】
また、例えば特許文献１には、メンテナンス機構のキャップに向けて記録ヘッドにインクを空吐出させるインクジェット記録装置が開示されている。そして、特許文献１に記載のインクジェット記録装置によれば、メンテナンス機構に向かって移動するキャリッジの移動速度を画像記録中より速くすることによって、記録処理のスループットを向上させることができると記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平１１−１５７１０１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に記載のインクジェット記録装置によれば、排インクフォームが交換可能なメンテナンス機構側で記録ヘッドに空吐出を行わせる。これによって、交換不可能なフラッシングフォームを節約することができるので、製品寿命が短縮するのを抑制できるという利点がある。しかしながら、記録処理のスループットを向上させることを目的として、メンテナンス機構の周辺においてキャリッジを高速移動させると、ノズルに形成されたメニスカスが破壊されるという新たな課題を生じ得る。
【０００６】
本発明は、上記の事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、特許文献１とは異なるアプローチで、製品寿命が短縮するのを抑制したインクジェット記録装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
(1)  本発明に係るインクジェット記録装置は、記録媒体を搬送向きに搬送する搬送部と、上記搬送向きと交差する主走査方向に移動するキャリッジと、上記キャリッジに搭載されており、インクを吐出する記録ヘッドと、上記記録ヘッドと記録媒体とが対面し得る記録領域から上記主走査方向の一端側に外れた領域に配置されたキャップ、装置に対して着脱可能な排インク貯留部、及び上記キャップ内のインクを上記排インク貯留部に排出するポンプを備えるメンテナンス機構と、上記記録領域から上記主走査方向の他端側に外れた領域において開口が形成されており、装置に固定されたインク受け部と、制御部とを備える。そして、上記制御部は、記録媒体に画像を記録する記録指示を受け付ける受付処理と、上記受付処理で上記記録指示が受け付けられたことを条件として、上記キャップに向けて上記記録ヘッドにインクを空吐出させる第１空吐出処理と、上記第１空吐出処理が実行されたことを条件として、上記搬送向きの所定の改行幅だけ記録媒体を上記搬送部に搬送させ且つ当該記録媒体に対して上記記録ヘッドにインクを吐出させる単位動作を繰り返し実行する記録処理と、上記記録処理中において、閾値時間が経過し且つ繰り返し実行される上記単位動作の１つが終了した空吐出タイミングの到来を検知する検知処理と、上記検知処理で上記空吐出タイミングの到来が検知されたことを条件として、上記開口に向けて上記記録ヘッドにインクを空吐出させる第２空吐出処理とを実行する。
【０００８】
空吐出処理におけるインクの吐出量は、直前の空吐出処理からの経過時間が長いほど多くなる。そのため、記録処理前の空吐出処理では、大量のインクが吐出される可能性がある。一方、記録処理中の空吐出処理では、記録処理前と比較すると１回当たりのインクの吐出量が少ない。そこで、上記構成のように、記録処理前に第１空吐出処理を実行し、記録処理中に第２空吐出処理を実行することにより、製品寿命が短縮するのを抑制することができる。
【０００９】
(2)  好ましくは、該インクジェット記録装置は、上記搬送部を駆動するモータと、上記記録領域から上記一端側に外れた領域に上記キャリッジが位置することによって上記モータの駆動力を上記ポンプに伝達し、上記記録領域内に上記キャリッジが位置することによって上記モータの駆動力を上記ポンプに伝達しない切替機構とをさらに備える。そして、上記制御部は、上記記録処理の前に実行される上記第１空吐出処理の後に、上記ポンプを駆動させることによって上記キャップ内のインクを上記排インク貯留部に排出させる空吸引処理を実行する。
【００１０】
上記構成のように、キャップ内に空吐出されたインクは、ポンプを駆動させることによって排インク貯留部に排出される。しかしながら、ポンプを駆動させることによって搬送部も駆動されてしまうので、記録処理中に空吸引処理を実行することはできない。そこで、記録処理前は第１空吐出処理を実行し、記録処理中は第２空吐出処理を実行するのが望ましい。
【００１１】
(3)  好ましくは、上記制御部は、上記記録領域内において、第１速度で上記キャリッジを移動させ、上記記録領域から上記一端側に外れ且つ上記メンテナンス機構に接触し得る領域内において、上記第１速度より遅い第２速度で上記キャリッジを移動させる。
【００１２】
上記構成のように、メンテナンス機構に当接し得る主走査方向の一端側においてキャリッジを低速で移動させることにより、記録ヘッドのノズルに形成されたメニスカスが破壊されるのを抑制することができる。また、メンテナンス機構の周辺でキャリッジを低速移動させるので、第１空吐出処理は第２空吐出処理より処理時間が長くなる。そこで、上述のように、記録処理前は製品寿命が短縮するのを抑制することを目的として第１空吐出処理を実行し、記録処理中はスループットの向上を目的として第２空吐出処理を実行するのが望ましい。
【００１３】
(4)  好ましくは、上記制御部は、複数の上記空吐出タイミングのうち、最初の閾値回数の上記空吐出タイミングにおいて、上記第１空吐出処理を実行し、上記第１空吐出処理が上記閾値回数だけ実行された後の上記空吐出タイミングにおいて、上記第２空吐出処理を実行する。
【００１４】
上述のように、記録処理中において空吐出されるインク量はそれほど多くないので、インクがキャップから溢れない範囲であれば、記録処理中に第１空吐出処理を実行してもよい。すなわち、閾値回数は、１回の第１空吐出処理において吐出されるインク量と、キャップの容積とを考慮して定めればよい。なお、上記の構成は、記録処理のスループットの向上よりも製品寿命が短縮するのを抑制することを優先させる場合に特に有効となる。
【００１５】
(5)  一例として、上記制御部は、上記記録処理における画像の解像度が閾値解像度を上回ることを条件として、上記最初の閾値回数の上記空吐出タイミングにおいて上記第１空吐出処理を実行し、上記記録処理における画像の解像度が上記閾値解像度以下であることを条件として、全ての上記空吐出タイミングにおいて上記第２空吐出処理を実行する。
【００１６】
(6)  他の例として、上記制御部は、上記記録処理における上記キャリッジの移動速度が閾値速度を下回ることを条件として、上記最初の閾値回数の上記空吐出タイミングにおいて上記第１空吐出処理を実行し、上記記録処理における上記キャリッジの移動速度が上記閾値速度以上であることを条件として、全ての上記空吐出タイミングにおいて上記第２空吐出処理を実行する。
【００１７】
上記の各構成のように、解像度の高い画像を記録媒体に記録する場合、或いは記録処理においてキャリッジを低速移動させる場合、必然的に空吐出タイミングも多くなる。このような場合には、記録処理中に第１記録処理を実行することにより、製品寿命が短縮するのを抑制することができる。また、解像度の高い画像を記録する場合等には、低解像度の画像を記録する場合と比較して、それほど高いスループットが要求されないのが一般的であるので、記録処理のスループットの向上よりも製品寿命が短縮するのを抑制することを優先させた上記の構成が望ましい。
【００１８】
(7)  好ましくは、上記制御部は、上記記録処理の過程で上記第１空吐出処理が実行されたことを条件として、上記記録指示によって示される全ての上記記録処理の完了後に上記空吸引処理を実行する。
【００１９】
上記構成によれば、記録処理中にキャップに空吐出されたインクを排インク貯留部に排出することができる。
【００２０】
(8)  好ましくは、上記キャップは、上記記録ヘッドのノズル面を覆うキャップ位置、及び上記ノズル面から離間したアンキャップ位置の間を移動可能に構成されている。そして、上記制御部は、上記キャップを上記キャップ位置に位置させた状態で上記ポンプを駆動させるパージ処理を実行し、上記パージ処理が実行されたことを条件として、上記キャップを上記アンキャップ位置に移動させて上記第１空吐出処理を実行する。
【００２１】
上記構成のように、パージ処理の実行に合わせて第１空吐出処理を実行することにより、第２空吐出処理の実行回数或いは第２空吐出処理において吐出されるインク量が減少する。その結果、製品寿命が短縮するのを抑制することができる。
【００２２】
(9)  好ましくは、上記制御部は、上記キャップを上記アンキャップ位置に位置させた状態で上記ポンプを駆動させることによって、上記キャップ内のインクを上記排インク貯留部に排出させる空吸引処理を、上記第１空吐出処理と並行して実行する。
【００２３】
上記構成のように、第１空吐出処理と空吸引処理とを並行して実行することにより、パージ処理、第１空吐出処理、及び空吸引処理を含むメンテナンス処理のスループットが向上する。
【発明の効果】
【００２４】
本発明によれば、大量のインクが吐出される可能性がある記録処理前に第１空吐出処理を実行し、少量のインクしか吐出されない記録処理中に第２空吐出処理を実行することにより、インクジェット記録装置の製品寿命が短縮するのを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】図１は、複合機１０の外観斜視図である。
【図２】図２は、プリンタ部１１の内部構造を模式的に示す縦断面図である。
【図３】図３は、キャリッジ２３及びガイドレール４３、４４の平面図（Ａ）と、プリンタ部１１の内部構造を示す斜視図（Ｂ）である。
【図４】図４は、メンテナンス機構７０の断面図であって、（Ａ）はキャリッジ２３が位置Ａに位置する状態を示し、（Ｂ）はキャリッジ２３が位置Ｂに位置する状態を示す。
【図５】図５は、メンテナンス機構７０の模式図である。
【図６】図６は、ポート切替機構９０を底面から見た模式図であって、（Ａ）は吸気ポート９３がＢｋポート９５と連通している状態を、（Ｂ）は吸気ポート９３がＣｏポート９６と連通している状態を、（Ｃ）は吸気ポート９３がＢｋポート９５、Ｃｏポート９６、及び大気ポート９７と状態を、（Ｄ）は吸気ポート９３がＢｋポート９５、Ｃｏポート９６、及び大気ポート９８と連通している状態を示す。
【図７】図７は、排液タンク１１０の斜視図である。
【図８】図８は、プリンタ部１１のブロック図である。
【図９】図９は、画像記録処理のフローチャートである。
【図１０】図１０は、メンテナンス処理のフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下、本発明の実施形態について説明する。なお、以下に説明される実施形態は本発明の一例にすぎず、本発明の要旨を変更しない範囲で、本発明の実施形態を適宜変更できることは言うまでもない。また、以下の説明においては、複合機１０が使用可能に設置された状態（図１の状態）を基準として上下方向７が定義され、開口１３が設けられている側を手前側（正面）として前後方向８が定義され、複合機１０を手前側（正面）から見て左右方向９が定義される。
【００２７】
［複合機１０の全体構成］
複合機１０は、図１に示されるように、概ね直方体に形成されている。複合機１０は、下部にインクジェット記録方式で用紙１２（図２参照）に画像を記録するプリンタ部１１と、表示部１４と、操作部１７とを有している。プリンタ部１１は、図２に示されるように、給送部１５と、給送トレイ２０と、排出トレイ２１と、搬送ローラ部５４と、記録部２４と、排出ローラ部５５と、プラテン４２とを備えている。プリンタ部１１を構成する各構成要素は、図３（Ｂ）に示されるフレーム６８に支持されている。また、複合機１０は、ファクシミリ機能及びプリント機能などの各種の機能を有している。複合機１０は、インクジェット記録装置の一例である。また、搬送ローラ部５４及び排出ローラ部５５は、搬送部の一例を構成する。
【００２８】
［給送トレイ２０、排出トレイ２１］
給送トレイ２０は、図１に示されるように、プリンタ部１１の前面に形成された開口１３を通じて前後方向８に挿抜される。給送トレイ２０には、給送部１５によって搬送路６５に給送される複数の用紙１２を支持可能である。排出トレイ２１は、給送トレイ２０の上側に配置されている。排出トレイ２１は、前面に形成された開口１３を通じて、排出ローラ部５５によって排出された用紙１２を支持する。
【００２９】
［給送部１５］
給送部１５は、図２に示されるように、給送ローラ２５と、給送アーム２６と、軸２７とを備えている。給送ローラ２５は、給送アーム２６の先端側に回転可能に支持されている。給送ローラ２５は、搬送モータ１０２（図８参照）の逆転駆動によって、用紙１２を搬送向き１６に搬送する向き（すなわち、正転）に回転する。給送アーム２６は、プリンタ部１１のフレーム６８に支持された軸２７に回動可能に支持されている。給送アーム２６は、自重或いはバネ等による弾性力によって給送トレイ２０側へ回動付勢されている。
【００３０】
［搬送路６５］
搬送路６５は、図２に示されるように、その一部がプリンタ部１１の内部において、所定間隔で対向する外側ガイド部材１８及び内側ガイド部材１９によって形成される空間を指す。搬送路６５は、給送トレイ２０の後端部からプリンタ部１１の後方側に延びる経路である。また、搬送路６５はさらに、プリンタ部１１の後方側において下方から上方に延びつつＵターンし、記録部２４を経て排出トレイ２１に至る経路である。なお、搬送路６５内における用紙１２の搬送向き１６は、図２において一点鎖線の矢印で示されている。
【００３１】
［搬送ローラ部５４］
搬送ローラ部５４は、図２に示されるように、記録部２４より搬送向き１６の上流側に配置されている。搬送ローラ部５４は、互いに対向する搬送ローラ６０及びピンチローラ６１を有する。搬送ローラ６０は、搬送モータ１０２によって駆動される。ピンチローラ６１は、搬送ローラ６０の回転に伴って連れ回る。用紙１２は、搬送モータ１０２の正転駆動によって正転する搬送ローラ６０及びピンチローラ６１に挟持されて搬送向き１６に搬送される。
【００３２】
［排出ローラ部５５］
排出ローラ部５５は、図２に示されるように、記録部２４より搬送向き１６の下流側に配置されている。排出ローラ部５５は、互いに対向する排出ローラ６２及び拍車６３を有する。排出ローラ６２は、搬送モータ１０２によって駆動される。拍車６３は、排出ローラ６２の回転に伴って連れ回る。用紙１２は、搬送モータ１０２の正転駆動によって正転する排出ローラ６２及び拍車６３に挟持されて搬送向き１６に搬送される。
【００３３】
［プラテン４２］
プラテン４２は、図２及び図３（Ａ）に示されるように、搬送向き１６における搬送ローラ部５４及び排出ローラ部５５の間に配置されている。プラテン４２は、上下方向７において記録部２４に対向するようにして配置されており、搬送ローラ部５４によって搬送される用紙１２を下側から支持する。
【００３４】
［記録部２４］
記録部２４は、図２に示されるように、搬送向き１６における搬送ローラ部５４及び排出ローラ部５５の間に配置されている。また、記録部２４は、上下方向７においてプラテン４２に対向するようにして配置されている。記録部２４は、キャリッジ２３と、記録ヘッド３９と、エンコーダセンサ３８Ａとを備えている。また、キャリッジ２３からは、図３（Ａ）に示されるように、インクチューブ３２及びフレキシブルフラットケーブル３３が延出されている。インクチューブ３２は、カートリッジ装着部に装着されたインクカートリッジのインクを記録ヘッド３９に供給する。フレキシブルフラットケーブル３３は、制御部１３０が実装された制御基板と記録ヘッド３９とを接続する。
【００３５】
キャリッジ２３は、図３（Ａ）に示されるように、前後方向８に離間する位置において各々が左右方向９に延設されたガイドレール４３、４４に支持されている。ガイドレール４３、４４は、図３（Ｂ）に示されるように、プリンタ部１１のフレーム６８に支持されている。キャリッジ２３は、ガイドレール４４に設けられた公知のベルト機構に連結されている。ベルト機構は、左右方向９におけるガイドレール４４の右端に設けられた駆動プーリ４７と、左端に設けられた従動プーリ４８と、駆動プーリ４７及び従動プーリ４８に巻回された無端環状のベルト４９とを有する。キャリッジ２３は、その底面側においてベルト４９に連結されている。キャリッジモータ１０３の駆動力によって回転する駆動プーリ４７がベルト４９を周運動させることにより、キャリッジ２３は左右方向９に沿う主走査方向に往復移動する。
【００３６】
記録ヘッド３９は、図２に示されるように、キャリッジ２３に搭載されている。記録ヘッド３９の下面には、複数のノズル４０が形成されている。記録ヘッド３９は、ノズル４０からインクを微小なインク滴として吐出する。キャリッジ２３が移動する過程において、プラテン４２に支持されている用紙１２に向けて記録ヘッド３９がインク滴を吐出する。これにより、用紙１２に画像が記録される。
【００３７】
また、ガイドレール４４には、左右方向９に延びる帯状のエンコーダストリップ３８Ｂが設けられている。エンコーダセンサ３８Ａは、キャリッジ２３の下面に搭載されている。また、エンコーダセンサ３８Ａとエンコーダストリップ３８Ｂとは、上下方向７において対向する位置に配置されている。キャリッジ２３が移動する過程において、エンコーダセンサ３８Ａは、エンコーダストリップ３８Ｂを読み取ってパルス信号を生成し、生成したパルス信号を制御部１３０に出力する。エンコーダセンサ３８Ａ及びエンコーダストリップ３８Ｂは、図８に示されるキャリッジセンサ３８を構成する。
【００３８】
［メンテナンス機構７０］
複合機１０は、図４及び図５に示されるメンテナンス機構７０をさらに備える。メンテナンス機構７０は、図３（Ａ）に示されるように、画像記録中にキャリッジ２３が往復移動する範囲（以下、「記録領域」と表記する。）から右側に外れた位置に配置される。なお、記録領域とは、記録ヘッド３９とプラテン４２上の用紙１２とが対面し得る領域である。メンテナンス機構７０は、キャリッジ２３が記録領域より右側に移動したときに、記録ヘッド３９に形成されたノズル４０からインクと共に気泡や異物を吸引除去するパージ処理を実行する。メンテナンス機構７０は、キャップ７１と、リフトアップ機構７３と、ポンプ７６（図５及び図８参照）と、ポート切替機構９０とを備えている。なお、メンテナンス機構７０によって吸引除去されたインク等は、排液タンク１１０（図３（Ｂ）及び図５参照）に貯留される。排液タンク１１０は、排インク貯留部の一例である。また、記録領域の右側の領域は、記録領域から主走査方向の一端側に外れた領域の一例である。
【００３９】
キャップ７１は、ゴムにより構成されている。キャップ７１は、記録領域の右側に位置するキャリッジ２３に対面して設けられている。キャップ７１は、ノズル面（「記録ヘッド３９のノズル４０が形成された面」を指す。）を覆うキャップ位置と、ノズル面から離間するアンキャップ位置との間を移動可能に構成されている。キャップ７１の内部は、Ｂｋキャップと、Ｃｏキャップとに区画されている。Ｂｋキャップは、ノズル面のうちのブラックインクを吐出する領域を覆い且つ当該領域との間に密閉空間を形成する。Ｃｏキャップは、カラーインクを吐出する領域を覆い且つ当該領域との間に密閉空間を形成する。Ｂｋキャップは後述するＢｋポート９５に接続され、Ｃｏキャップは後述するＣｏポート９６に接続される。
【００４０】
ポンプ７６は、例えば、ロータリ式のチューブポンプである。ポンプ７６は、搬送モータ１０２の正転駆動によって駆動されることによって、図５に示される吸入口７６Ａから排出口７６Ｂへ向かう流体（インク或いは空気等）の流れを形成するものである。吸入口７６Ａから延出されたチューブ９１Ａの先端には、ポート切替機構９０が接続されている。また、ポート切替機構９０から延出されたチューブ９１Ｂの先端には、キャップ７１が接続されている。すなわち、キャップ７１と吸入口７６Ａとは、チューブ９１Ａ、９１Ｂ及びポート切替機構９０を通じて連通している。一方、排出口７６Ｂから延出されたチューブ９１Ｃの先端には、排液タンク１１０が着脱自在に取り付けられている。
【００４１】
リフトアップ機構７３は、図４に示されるように、リンク７４を備える。キャリッジ２３の移動に連動してリンク７４が回動することで、図４（Ａ）の位置と図４（Ｂ）の位置との間でホルダ７５を移動させる。ホルダ７５は、鉛直上方へ突出された当接レバー１７６を保持している。当接レバー１７６は、キャリッジ２３の移動範囲まで延出されている。リフトアップ機構７３は、キャリッジ２３が当接レバー１７６を押圧することによって、キャップ７１を移動させる。キャリッジ２３が当接レバー１７６に当接していないときのキャップ７１は、ノズル面から離間している。また、図３（Ａ）に示される位置Ａから右向きにキャリッジ２３が移動して、当該キャリッジ２３が当接レバー１７６に当接することによって、リフトアップ機構７３はキャップ７１をノズル面に近接させる。
【００４２】
ワイパーブレード７８は、ワイパーホルダ７７に嵌め込まれており、ワイパーホルダ７７に対して出没可能に設けられている。ワイパーブレード７８は、ワイパーホルダ７７から突出してノズル面に接触する接触位置と、ワイパーホルダ７７に没入してノズル面から離間する離間位置との間を移動可能に構成されている。接触位置におけるワイパーブレード７８は、キャリッジ２３がスライドすることによってノズル面に付着したインクを拭い取る。ワイパーブレード７８は、搬送モータ１０２の逆転駆動によって、ワイパーホルダ７７から突出し或いはワイパーホルダ７７に没入する。
【００４３】
［ポート切替機構９０］
ポート切替機構９０は、キャップ７１とポンプ７６との連通状態を切り替えると共に、キャップ７１をノズル面に対して接離させる。ポート切替機構９０は、図６に示されるように、有底円筒体のシリンダ９９と、シリンダ９９の内部に配置された円柱形状の回転体９２とを備えている。シリンダ９９には、吸気ポート９３、Ｂｋポート９５、Ｃｏポート９６、及び大気ポート９７、９８が形成されている。
【００４４】
吸気ポート９３は、シリンダ９９の底壁に形成されている。その他の４つのポート９５〜９８は、シリンダ９９の側壁において周方向に所定の間隔を空けて設けられている。Ｂｋポート９５は、チューブ９１ＢによってＢｋキャップの内部空間に連通される。Ｃｏポート９６は、チューブ９１ＢによってＣｏキャップの内部空間に連通される。大気ポート９７、９８は大気に開放されている。チューブ９１Ｃは、一端が吸気ポート９３に接続され、他端がポンプ７６の吸入口７６Ａに接続される。
【００４５】
回転体９２は、シリンダ９９の内部において、搬送モータ１０２の逆転駆動に伴って回転（本実施形態では、図６の反時計回りに回転）する。シリンダ９９の内部において回転体９２が回転することにより、シリンダ９９に形成されたポートの連通状態が変化する。なお、図６（Ａ）は、吸気ポート９３がＢｋポート９５と連通されている状態を示している。図６（Ｂ）は、吸気ポート９３がＣｏポート９６と連通されている状態を示している。図６（Ｃ）は、吸気ポート９３がＢｋポート９５、Ｃｏポート９６、及び大気ポート９７と連通されている状態を示している。図６（Ｄ）は、吸気ポート９３がＢｋポート９５、Ｃｏポート９６、及び大気ポート９８と連通されている状態を示している。
【００４６】
また、キャップ７１及びワイパーブレード７８は、回転体９２の回転に応じて移動する。具体的には、リフトアップ機構７３によってノズル面に近接されたキャップ７１は、図６（Ａ）〜（Ｃ）の状態においてキャップ位置に位置し、図６（Ｄ）の状態においてアンキャップ位置に位置する。また、ワイパーブレード７８は、少なくとも図６（Ｄ）の状態において接触位置に位置する。すなわち、キャップ７１及びワイパーブレード７８は、搬送モータ１０２の逆転駆動力によって移動する。
【００４７】
図６（Ａ）の状態に回転体９２を回転させると、キャップ７１のＢｋキャップとポンプ７６とが連通される。この状態で搬送モータ１０２を正転駆動させてポンプ７６を駆動すると、Ｂｋキャップの内部空間が負圧となる。これにより、Ｂｋキャップに覆われたノズル４０内に貯留されていたブラックインクや空気、及びブラックインク用のノズル面に付着した異物（以下、これらを総称して「インク等」と表記する。）がＢｋキャップに排出される。次に、図６（Ａ）の状態から図６（Ｂ）の状態まで回転体９２を回転させると、キャップ７１のＣｏキャップとポンプ７６とが連通される。この状態でポンプ７６を駆動すると、Ｃｏキャップの内部空間が負圧となる。これにより、Ｃｏキャップに覆われたノズル４０内に貯留されていたインク等がＣｏキャップに排出される。
【００４８】
次に、図６（Ｂ）の状態から図６（Ｃ）の状態まで回転体９２を回転させると、キャップ７１がノズル面に密着した状態で、吸気ポート９３がＢｋポート９５、Ｃｏポート９６、及び大気ポート９７と連通される。この状態でポンプ７６を駆動すると、キャップ７１の内部に貯留されたインク等が、チューブ９１Ａ〜９１Ｃ、ポート切替機構９０、及びポンプ７６を通じて排液タンク１１０に排出される。さらに、図６（Ｃ）の状態から図６（Ｄ）の状態まで回転体９２を回転させると、キャップ７１がノズル面から離間した状態で、吸気ポート９３がＢｋポート９５、Ｃｏポート９６、及び大気ポート９８と連通される。この状態でポンプ７６を駆動すると、キャップ７１の内部に貯留されたインク等が、チューブ９１Ａ〜９１Ｃ、ポート切替機構９０、及びポンプ７６を通じて排液タンク１１０に排出される。
【００４９】
［排液タンク１１０］
排液タンク１１０は、図７に示されるように、平面視において略Ｔ字状の箱形状の外形を呈しており、内部にインク吸収部材１１５が収納されている。なお、排液タンク１１０の形状及び配置は上述の例に限定されず、インク吸収部材１１５を保持可能なあらゆる形状を採用することができ、複合機１０の内部の任意の位置に配置することができる。本実施形態における排液タンク１１０は、フレーム６８によって着脱可能に支持されている。
【００５０】
排液タンク１１０の後方側の外側面には、チューブ９１Ｃ（図５参照）が着脱可能に連結される連結部１１８が形成されている。連結部１１８を通じてチューブ９１Ｃから排液タンク１１０に進入してきたインクは、インク吸収部材１１５に吸収され、図７の破線の矢印で示される流路に沿って拡散され、排液タンク１１０の前端部に到達する。また、排液タンク１１０の後方側の下部には、プリンタ部１１のフレーム６８に形成された孔に挿入される一対の突部１１９が左右方向９に突出している。これにより、排液タンク１１０は、一対の突部１１９と孔とを介してフレーム６８に支持される。さらに、排液タンク１１０の前端部には、検知電極１２０が配置されている。検知電極１２０は、排液タンク１１０に貯留されたインクの量に応じた検知信号を制御部１３０に出力する。
【００５１】
［排インクトレイ５０］
複合機１０は、図３（Ａ）に示されるように、記録領域から左右方向９の左側に外れた領域に設けられた排インクトレイ５０を備える。本実施形態における排インクトレイ５０は、フレーム６８に固定されている。排インクトレイ５０の内部空間には、インク吸収部材が収納されている。そして、排インクトレイ５０は、記録ヘッド３９の下面に対面する上面に開口５１が形成されており、記録ヘッド３９から排出されたインク滴を受けることができる。排インクトレイ５０は、インク受け部の一例である。記録領域の左側の領域は、記録領域から主走査方向の他端側に外れた領域の一例である。
【００５２】
［駆動力伝達機構１０４］
図８に示される駆動力伝達機構１０４は、搬送モータ１０２の駆動力を、給送ローラ２５及びメンテナンス機構７０へ伝達する。駆動力伝達機構１０４は、歯車、プーリ、無端環状のベルト、遊星歯車機構（振子ギヤ機構）、及びワンウェイクラッチ等の全部又は一部を組み合わせて構成される。なお、搬送モータ１０２の駆動力の伝達先は、キャリッジ２３によって切り換えられる。一方、搬送ローラ６０及び排出ローラ６２は、キャリッジ２３の位置に関係なく、搬送モータ１０２の正転駆動によって常に正転する。
【００５３】
具体的には、図３（Ａ）に示される位置Ａより左方にキャリッジ２３が位置しているとき、駆動力伝達機構１０４は、搬送モータ１０２の駆動力を、給送ローラ２５に伝達し且つメンテナンス機構７０に伝達しない。また、この状態において駆動力伝達機構１０４は、搬送モータ１０２の正転駆動力を給送ローラ２５へ伝達せず、搬送モータ１０２の逆転駆動によって給送ローラ２５を正転させる。
【００５４】
一方、図３（Ａ）に示される位置Ａより右方にキャリッジ２３が位置しているとき（すなわち、当接レバー１７６を右方に移動させたとき）、駆動力伝達機構１０４は、搬送モータ１０２の駆動力を、メンテナンス機構７０に伝達し且つ給送ローラ２５に伝達しない。また、この状態において、駆動力伝達機構１０４は、搬送モータ１０２の正転駆動力をポンプ７６に伝達し、搬送モータ１０２の逆転駆動力をポート切替機構９０に伝達する。
【００５５】
なお、給送ローラ２５、ポンプ７６、及びポート切替機構９０への駆動力の伝達は、搬送モータ１０２と各構成要素との間の駆動力の伝達経路に設けられたワンウェイクラッチによって実現できる。また、上記の構成は、ワンウェイクラッチに代えて振子ギヤ機構や電磁クラッチ機構を配置することによっても実現できる。駆動力伝達機構１０４は、切替機構の一例である。
【００５６】
［制御部１３０］
制御部１３０は、図８に示されるように、ＣＰＵ１３１、ＲＯＭ１３２、ＲＡＭ１３３、ＥＥＰＲＯＭ１３４、及びＡＳＩＣ１３５を備えており、これらは内部バス１３７によって接続されている。ＲＯＭ１３２には、ＣＰＵ１３１が各種動作を制御するためのプログラムなどが格納されている。ＲＡＭ１３３は、ＣＰＵ１３１が上記プログラムを実行する際に用いるデータや信号等を一時的に記録する記憶領域、或いはデータ処理の作業領域として使用される。ＥＥＰＲＯＭ１３４には、電源オフ後も保持すべき設定やフラグ等が格納される。
【００５７】
ＡＳＩＣ１３５には、搬送モータ１０２及びキャリッジモータ１０３が接続されている。ＡＳＩＣ１３５は、各モータを回転させるための駆動信号をＣＰＵ１３１から取得し、駆動信号に応じた駆動電流を各モータに出力する。各モータは、ＡＳＩＣ１３５からの駆動電流によって回転する。例えば、制御部１３０は、搬送モータ１０２の駆動を制御して各ローラ又はメンテナンス機構７０を駆動させる。また、制御部１３０は、記録ヘッド３９を制御してノズル４０からインクを吐出させる。また、ＡＳＩＣ１３５には、キャリッジセンサ３８が接続されている。制御部１３０は、キャリッジセンサ３８から出力されるパルス信号に基づいて、キャリッジ２３の位置を検出する。
【００５８】
さらに、制御部１３０は、キャリッジモータ１０３の駆動を制御してキャリッジ２３を往復移動させる。具体的には、制御部１３０は、記録領域内において、第１速度でキャリッジ２３を移動させる。一方、制御部１３０は、記録領域から右側に外れ且つメンテナンス機構７０に接触し得る領域（より具体的には、当接レバー１７６に当接する領域、或いはリフトアップ機構７３を動作させる領域）内において、第１速度より遅い第２速度でキャリッジ２３を移動させる。これにより、記録ヘッド３９のノズル４０に形成されたインク滴のメニスカスが破壊されるのを抑制することができると共に、後述する記録処理のスループットの低下を抑制することができる。
【００５９】
［画像記録処理］
図９を参照して、本実施形態における画像記録処理を説明する。この画像記録処理は、制御部１３０のＣＰＵ１３１によって実行される。なお、以下の各処理は、ＲＯＭ１３２に記憶されているプログラムをＣＰＵ１３１が読み出して実行してもよいし、制御部１３０に搭載されたハードウェア回路によって実現されてもよい。なお、画像記録処理は、給送ローラ２５、搬送ローラ６０、及び排出ローラ６２の回転、キャリッジ２３の移動、或いはメンテナンス機構７０の駆動に着目して説明する。これらの動作は、上述したように、搬送モータ１０２及びキャリッジモータ１０３を駆動させることによって実現される。
【００６０】
制御部１３０は、ユーザから記録指示を取得したことを条件として、図９に示される画像記録処理を実行する。記録指示の取得先は特に限定されないが、例えば、複合機１０に設けられた操作部１７を通じて取得してもよいし、外部機器から通信ネットワークを通じて取得してもよい。制御部１３０は、取得した記録指示に従って、各ローラ、キャリッジ２３、及び記録ヘッド３９の動作を制御し、用紙１２への画像記録を実行する。記録指示を取得する処理は、受付処理の一例である。また、本実施形態において、記録指示の取得を待機している間は、ノズル４０のインクの乾燥を抑制するために、キャリッジ２３を位置Ａに位置させ、且つキャップ７１をキャップ位置に位置させておく。
【００６１】
まず、制御部１３０は、キャップ７１に向けて記録ヘッド３９にインクを空吐出させる第１空吐出処理を実行する（Ｓ１１）。具体的には、制御部１３０は、まず、回転体９２を回転させることによってポート切替機構９０を図６（Ｄ）の状態とし、その後キャリッジ２３を位置Ｂまで移動させる。次に、制御部１３０は、キャリッジ２３を位置Ｂに位置させた状態で記録ヘッド３９にインクを空吐出させる。これにより、記録ヘッド３９からキャップ７１にインクが排出される。次に、制御部１３０は、キャップ７１内のインクを排液タンク１１０に排出させる空吸引処理を実行する（Ｓ１２）。具体的には、制御部１３０は、第１空吐出処理（Ｓ１１）におけるキャリッジ２３の位置及びポート切替機構９０の状態を変更することなく、ポンプ７６を駆動させる。
【００６２】
次に、制御部１３０は、給送ローラ２５を正転させることによって用紙１２を搬送ローラ部５４に到達させる給送処理を実行する（Ｓ１３）。次に、制御部１３０は、搬送ローラ部５４に到達された用紙１２を搬送向き１６の所定の改行幅だけ搬送ローラ６０及び排出ローラ６２（以下、「搬送部」と表記する。）に搬送させ、所定の改行幅だけ搬送された用紙１２に記録部２４に画像を記録させる記録処理を実行する（Ｓ１４）。すなわち、記録処理は、記録指示が取得され、且つ第１空吐出処理（Ｓ１１）及び空吸引処理（Ｓ１２）が実行されたことを条件として、実行される。ステップＳ１４は、単位動作の一例であって、当該用紙１２への画像記録が終了するまで（Ｓ１５：Ｙｅｓ）に繰り返し実行される。
【００６３】
また、制御部１３０は、繰り返し実行される単位動作（Ｓ１４）の１つが終了し（Ｓ１５：Ｎｏ）且つ閾値時間が経過したことを条件として（Ｓ１６：Ｙｅｓ）、第１空吐出処理（Ｓ１８）或いは第２空吐出処理（Ｓ１９）を実行する。ステップＳ１６の処理は、空吐出タイミングの到来を検知する検知処理の一例である。また、空吐出タイミングとは、例えば、画像記録処理の過程において、直前に実行された空吐出処理（Ｓ１１、Ｓ１８、Ｓ１９）を実行してからの経過時間が閾値時間を超え且つ繰り返し実行される単位動作（Ｓ１４）の１つが終了したタイミングである。
【００６４】
制御部１３０は、１回の画像記録処理の過程において、最初のＮ回の空吐出タイミング（Ｓ１７：Ｎｏ）で第１空吐出処理を実行（Ｓ１８）し、（Ｎ＋１）回目以降の空吐出タイミング（Ｓ１７：Ｙｅｓ）で第２空吐出処理を実行する（Ｓ１９）。ステップＳ１１、Ｓ１８における第１空吐出処理は共通する。一方、第２空吐出処理（Ｓ１９）は、排インクトレイ５０の開口５１に向けて記録ヘッド３９にインクを空吐出させる処理である。具体的には、制御部１３０は、キャリッジ２３を開口５１に対面する位置まで移動させ、記録ヘッド３９にインクを空吐出させる。これにより、記録ヘッド３９から排インクトレイ５０にインクが排出される。Ｎは、閾値回数の一例であって、０以上の整数である。
【００６５】
次に、制御部１３０は、用紙１２に対する画像記録が終了したことを条件として（Ｓ１５：Ｙｅｓ）、当該用紙１２を排出トレイ２１に排出する排紙処理を実行する（Ｓ２０）。具体的には、制御部１３０は、用紙１２の後端（「搬送向き１６の上流側の端部」を指す。）が排出ローラ部５５を通過するまで、搬送部を正転させる。そして、制御部１３０は、記録指示に含まれる全ての画像記録が終了するまで（Ｓ２１：Ｎｏ）、ステップＳ１３〜Ｓ２１の処理を繰り返し実行する。
【００６６】
次に、制御部１３０は、ステップＳ１８の第１空吐出処理が実行されたことを条件として（Ｓ２２：Ｙｅｓ）、記録指示に含まれる画像記録が終了（Ｓ２１：Ｎｏ）した後に空吸引処理を実行（Ｓ２３）し、画像記録処理を終了する。一方、制御部１３０は、ステップＳ１８の第１空吐出処理が実行されていないことを条件として（Ｓ２２：Ｎｏ）、ステップＳ２３をスキップする。ステップＳ１２、Ｓ２３の空吸引処理は共通する。
【００６７】
［メンテナンス処理］
次に、図１０を参照して、本実施形態におけるメンテナンス処理を説明する。このメンテナンス処理は、制御部１３０のＣＰＵ１３１によって実行される。なお、以下の各処理は、ＲＯＭ１３２に記憶されているプログラムをＣＰＵ１３１が読み出して実行してもよいし、制御部１３０に搭載されたハードウェア回路によって実現されてもよい。
【００６８】
メンテナンス処理は、記録ヘッド３９のノズル４０をメンテナンスする処理であって、直前のメンテナンス処理の実行から予め定められた時間が経過したタイミング、或いは操作部１７等を通じてユーザからメンテナンス指示を取得したタイミングで実行される。なお、メンテナンス処理は、キャリッジ２３の移動或いはメンテナンス機構７０の駆動に着目して説明する。これらの動作は、上述したように、搬送モータ１０２及びキャリッジモータ１０３を駆動させることによって実現される。
【００６９】
まず、制御部１３０は、ポンプ７６を駆動させることによって、ノズル４０からインクを排出するパージ処理を実行する（Ｓ３１）。具体的には、制御部１３０は、キャリッジ２３を位置Ｂまで移動させ、回転体９２を回転させることによってポート切替機構９０を図６（Ａ）の状態とし、ポンプ７６を駆動させる。次に、制御部１３０は、回転体９２を回転させることによってポート切替機構９０を図６（Ｂ）の状態とし、ポンプ７６を駆動させる。これにより、ノズル４０内のブラックインク及びカラーインク等がキャップ７１を介してポンプ７６によって吸引除去される。
【００７０】
次に、制御部１３０は、キャップ７１内に残存したインク等を排液タンク１１０に排出させるための閉空吸引処理（Ｓ３２）及び開空吸引処理（Ｓ３３）を実行する。具体的には、制御部１３０は、閉空吸引処理（Ｓ３２）において、回転体９２を回転させることによってポート切替機構９０を図６（Ｂ）の状態から図６（Ｃ）の状態とし、ポンプ７６を駆動させる。また、制御部１３０は、開空吸引処理（Ｓ３３）において、回転体９２を回転させることによってポート切替機構９０を図６（Ｃ）の状態から図６（Ｄ）の状態とし、ポンプ７６を駆動させる。なお、閉空吸引処理は、開空吸引処理と比較して、ポンプ７６の駆動速度を遅くしてもよい。
【００７１】
次に、制御部１３０は、ワイパーブレード７８によってノズル面を拭き取るワイプ処理を実行する（Ｓ３４）。具体的には、制御部１３０は、ポート切替機構９０を図６（Ｄ）の状態のままキャリッジ２３を左方に移動させることにより、接触位置のワイパーブレード７８にノズル面を摺接させる。また、制御部１３０は、キャリッジ２３がワイパーブレード７８を通過した後に反転させて、キャリッジ２３を再び位置Ｂまで移動させる。次に、制御部１３０は、第１空吸引処理（Ｓ３４）及び開空吸引処理（Ｓ３５）を実行し、メンテナンス処理を終了する。第１空吸引処理（Ｓ３４）は、図９のステップＳ１１、Ｓ１８と共通する。開空吸引処理（Ｓ３５）は、図９のステップＳ１２、Ｓ２３の空吸引処理、及び図１０のステップＳ３３と共通する。
【００７２】
［本実施形態の作用効果］
本実施形態によれば、交換不可能な排インクトレイ５０と、交換可能な排液タンク１１０とを備える複合機１０に、大量のインクが吐出される可能性がある記録処理前に第１空吐出処理（Ｓ１１）を実行させ、１回当たりに少量のインクしか吐出されない記録処理中に第２空吐出処理（Ｓ１９）を実行させる。これにより、排インクトレイ５０に収納されたインク吸収部材を節約することができるので、複合機１０の製品寿命が短縮するのを抑制することができる。また、メンテナンス機構７０の周辺においてキャリッジ２３を低速移動させる必要があるので、記録処理中に第２空吐出処理を実行することにより、記録処理のスループットの低下を抑制することができる。
【００７３】
なお、排インクトレイ５０が交換不可能とは、例えば、ユーザによる排インクトレイ５０の着脱を想定して複合機１０が設計されておらず、交換用の排インクトレイ５０も販売されていないような状況を指す。一方、排液タンク１１０が交換可能とは、ユーザによる排液タンク１１０の着脱を想定して複合機１０が設計されており、交換用の排液タンク１１０が販売されているような状況を指す。なお、排液タンク１１０の交換とは、排液タンク１１０そのものの交換のみならず、排液タンク１１０に収納されているインク吸収部材１１５の交換も含むものとする。
【００７４】
但し、所定の回数（図９の例では、Ｎ回）に限定して記録処理中に第１空吐出処理（Ｓ１８）を実行してもよい。例えば、インクがキャップ７１から溢れない範囲であれば、記録処理中に第１空吐出処理を実行してもよい。すなわち、閾値回数は、１回の第１空吐出処理において吐出されるインク量と、キャップ７１の容積とを考慮して定めればよい。すなわち、図９の処理は、記録処理のスループットの向上よりも製品寿命が短縮するのを抑制することを優先させる場合に特に有効となる。
【００７５】
記録処理に高いスループットが要求されない場合とは、例えば、解像度の高い画像を用紙１２に記録する場合である。高解像度の画像を記録する場合、用紙１２上の単位面積当たりのインク着弾量が増加し且つ正確な位置にインクを着弾させるために、低解像度の画像を記録する場合と比較して、キャリッジ２３の移動速度を遅くするのが一般的である。このような場合には、それほど高いスループットが要求されず且つ空吐出タイミングも多くなる。そこで、最初のＮ回の空吐出タイミングにおいて第１空吐出処理を実行することにより、複合機１０の製品寿命が短縮するのを抑制することができる。また、高解像度の画像を記録する以外の理由でキャリッジ２３を低速で移動させる場合も同様である。
【００７６】
すなわち、制御部１３０は、記録処理における画像の解像度が閾値解像度を上回ることを条件として、最初のＮ回の空吐出タイミングにおいて第１空吐出処理（Ｓ１８）を実行し、記録処理における画像の解像度が閾値解像度以下であることを条件として、全ての空吐出タイミングにおいて第２空吐出処理（Ｓ１９）を実行してもよい。また、制御部１３０は、記録処理におけるキャリッジ２３の移動速度が閾値速度を下回ることを条件として、最初のＮ回の空吐出タイミングにおいて第１空吐出処理（Ｓ１８）を実行し、記録処理におけるキャリッジ２３の移動速度が閾値速度以上であることを条件として、全ての空吐出タイミングにおいて第２空吐出処理（Ｓ１９）を実行してもよい。
【００７７】
上記のような処理の切り替えは、例えば、閾値回数Ｎの値を可変とすることによって実現することができる。すなわち、閾値回数Ｎを１以上とすることによって、最初のＮ回の空吐出タイミングにおいて第１空吐出処理が実行される。一方、閾値回数Ｎを０とすることによって、全ての空吐出タイミングにおいて第２空吐出処理が実行される。すなわち、閾値回数Ｎは、記録処理のスループットの向上と、製品寿命が短縮するのを抑制することとのどちらを優先するかによって、変更すればよい。
【００７８】
また、ステップＳ１３〜Ｓ２０の間にポンプ７６を駆動させると、搬送ローラ部５４及び排出ローラ部５５も回転して記録処理中の用紙１２が搬送されてしまう。そのため、ステップＳ１３〜Ｓ２０の間で空吸引処理を実行することはできない。そこで、ステップＳ１３より前及びステップＳ２０より後に空吸引処理（Ｓ１２、Ｓ２３）を実行することにより、記録処理に影響を与えることなく、キャップ７１内のインクを排液タンク１１０に排出することができる。なお、ステップＳ２２、Ｓ２３の処理は、ステップＳ２０、Ｓ２１の間に実行してもよい。これにより、記録処理のスループットは図９の場合と比較して低下するものの、閾値回数Ｎの値を大きくすることができる。すなわち、記録処理のスループットの向上よりも製品寿命が短縮するのを抑制することを優先させる場合に特に有効となる。
【００７９】
また、本実施形態によれば、パージ処理（Ｓ３１）の実行に合わせて第１空吐出処理（Ｓ３４）が実行される。これにより、第２空吐出処理の実行回数或いは第２空吐出処理において吐出されるインク量が減少する。その結果、複合機１０の製品寿命が短縮するのを抑制することができる。なお、メンテナンス処理において、第１空吐出処理（Ｓ３４）と開空吸引処理（Ｓ３５）とは、並行して実行可能である。これにより、メンテナンス処理のスループットが向上する。図９の第１空吐出処理（Ｓ１１）及び空吸引処理（Ｓ１２）についても同様である。
【００８０】
［その他の実施形態］
なお、上記の実施形態では、搬送ローラ６０及びメンテナンス機構７０を共通の搬送モータ１０２で駆動する例を説明したが、本発明はこれに限定されない。すなわち、搬送ローラ６０及びメンテナンス機構７０をそれぞれ別のモータで駆動してもよい。
【００８１】
また、本実施形態では、記録媒体の例として用紙１２の例を説明したが、本発明はこれに限定されない。例えば、記録媒体の他の例としては、厚紙、段ボール紙、或いはＣＤ−ＲＯＭ或いはＤＶＤ−ＲＯＭ等の円盤状の光ディスクであってもよい。
【符号の説明】
【００８２】
１０・・・複合機
２３・・・キャリッジ
３９・・・記録ヘッド
４０・・・ノズル
５０・・・排インクトレイ
５１・・・開口
５４・・・搬送ローラ部
５５・・・排出ローラ部
７０・・・メンテナンス機構
７１・・・キャップ
７６・・・ポンプ
１０２・・・搬送モータ
１０４・・・駆動力伝達機構
１１０・・・排液タンク
１３０・・・制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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