(57)【要約】【課題】洗いムラやすすぎムラを低減し、洗浄性能の向上または洗濯時間の短縮を可能とした洗濯機を提供する。【解決手段】洗濯水を溜める外槽１０内に回転可能に設けた洗濯兼脱水槽９である内槽と、前記内槽内の底部に位置させて回転可能に設けた回転翼１１と、前記内槽の上方から該内槽内に水道水を降り掛ける手段を備え、この内槽内に水道水を振りかける手段は、水平方向へ延びる給水流路と、この給水流路に形成された散水口を有する洗濯機において、前記散水口を、前記給水流路の上流側から下流側へ向かう方向に長く、この方向に垂直な方向に短くした。【選択図】  図６
2015002876.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗濯水を溜める外槽内に回転可能に設けた洗濯兼脱水槽である内槽と、
前記内槽内の底部に位置させて回転可能に設けた回転翼と、
前記内槽の上方から該内槽内に水道水を降り掛ける手段を備え、
この内槽内に水道水を振りかける手段は、水平方向へ延びる給水流路と、この給水流路に形成された散水口を有する洗濯機において、
前記散水口は、前記給水流路の上流側から下流側へ向かう方向に長く、この方向に垂直な方向に短いことを特徴とする洗濯機。
【請求項２】
洗濯水を溜める外槽内に回転可能に設けた洗濯兼脱水槽である内槽と、
前記内槽内の底部に位置させて回転可能に設けた回転翼と、
衣類投入口の後側に水道水を供給する給水入口が形成された槽カバーと、
前記給水入口から流入する水道水を受け止め、下流側へ至る間に水道水の流れを方向転換させる給水流路が形成された給水カバーを備え、
この給水カバーに、前記内槽内へ水道水を降り掛ける散水口を形成した洗濯機において、
前記散水口は、前記給水カバーの周壁に設けられ、前記給水流路内の水道水が流れる方向に沿うスリット状としたことを特徴とする洗濯機。
【請求項３】
請求項１又は２において、
前記給水流路は、仕切壁によりＵ字状に形成されており、
前記仕切壁の先端と対向する位置に前記散水口を有することを特徴とする洗濯機。
【請求項４】
請求項３において、
前記仕切壁の先端と、この先端と対向する位置にある前記散水口との間の流路面積は、前記散水口のない上流側における流路面積よりも小さいことを特徴とする洗濯機。
【請求項５】
請求項３において、
前記散水口は複数形成され、
前記仕切壁の先端と対向する位置にある散水口と、この散水口の１つ下流側にある散水口との間にリブを有し、
このリブが下流側に傾斜するように形成されていることを特徴とする洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、洗濯機に関する。
【背景技術】
【０００２】
洗濯機では、昨今節水が求められているが、水量を減らし過ぎると、洗濯物に十分な洗濯水が行き渡らずに、洗浄力やすすぎが悪化する。そこで、外槽内に溜まった洗濯水を、洗濯兼脱水槽である内槽の上方から内槽内に降り掛けるように循環させる洗濯水循環機構を備えた洗濯機が提案されている。この洗濯水循環機構としては、内槽や回転翼の回転による遠心力で外槽内の底に溜まった洗濯水を巻き上げる方式の他、循環ポンプを用いて外槽内の底に溜まった洗濯水を巻き上げる方式もある。例えば、下記特許文献１には、循環ポンプでくみ上げた洗濯水を内槽上方に設けた散水ノズルから散布する洗濯機が記載されている。また、下記特許文献１には、洗濯水を循環させる散水ノズルだけでなく、水道水を直接内槽内に散水するために設けた複数個の散水口も開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１２−２２３３０５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記特許文献１に記載の洗濯機では、各散水口から出る水が細切れに分散し易く、水道水の散水にムラが生じていた。その結果、洗いムラまたはすすぎムラを生じさせる可能性があった。
【０００５】
本発明の目的は、このような課題を鑑みて成されたものであり、その目的は、洗いムラやすすぎムラを低減し、洗浄性能の向上または洗濯時間の短縮を可能とした洗濯機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
洗濯水を溜める外槽内に回転可能に設けた洗濯兼脱水槽である内槽と、前記内槽内の底部に位置させて回転可能に設けた回転翼と、前記内槽の上方から該内槽内に水道水を降り掛ける手段を備え、この内槽内に水道水を振りかける手段は、水平方向へ延びる給水流路と、この給水流路に形成された散水口を有する洗濯機において、前記散水口を、前記給水流路の上流側から下流側へ向かう方向に長く、この方向に垂直な方向に短くした。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、内槽内へ水道水が帯状に満遍なく散布され、洗いムラやすすぎムラが低減し、結果として、洗浄性能の向上または洗濯時間の短縮を可能とした洗濯機を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本実施例の洗濯乾燥機を示す外観図である。
【図２】本実施例の洗濯乾燥機の概略構造を示す縦断面図である。
【図３】本実施例の洗濯乾燥機における回転翼の斜視図である。
【図４】本実施例の洗濯乾燥機における槽カバー上面の平面図である。
【図５】図４に示した槽カバー下面の給水カバー取り付け部の部分平面図である。
【図６】本実施例の給水カバーを上方から見た平面図である。
【図７】本実施例の給水カバーを手前側（洗濯物投入口側）から見たときの断面図である。
【図８】本実施例の給水カバーを斜め下方から見た斜視図である。
【図９】従来の給水カバーを斜め下方から見た斜視図である。
【図１０】本実施例による回転シャワーを上から見たときの様子を示す図である。
【図１１】本実施例による回転シャワーを横から見た図である。
【図１２】従来の回転シャワーを横から見た図である。
【図１３】本実施例における給水ユニットからの給水経路を示す概略図である。
【図１４】図２に示した洗濯乾燥機の制御系のブロック線図である。
【図１５】本実施例の運転工程を説明する工程図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明の一実施例について、図面を参照し説明する。
【００１０】
図１は、本実施例の洗濯乾燥機の外観図であり、図２は内部構造を示す縦断面図である。１は、外郭を構成する四角筒状の外枠である。２は、外枠１の上部に取り付けられたトップカバーである。３は、トップカバー２に取り付けられた外蓋３である。外蓋３は、中央で折り曲げて開くようになっており、その前側に各種操作ボタンスイッチ６，６ａや表示器７，２５を備えた操作パネル８を設けてある。操作パネル８は、機体底部に設けた制御装置１４に電気的に接続している。５はトップカバー２の前面に設けた電源スイッチである。トップカバー２の後部（奥側）には給水ユニット４やヒータ２０，送風ファン１９などの給水，乾燥に関連する部品を、トップカバー２の前側には洗剤・仕上剤容器２８を内蔵している。
【００１１】
９は、洗濯兼脱水槽で、その外周壁に通水および通風のための複数の小さな貫通穴９ａを有し、その底壁に通水および通風のための複数の貫通穴９ｂを有し、その上縁部に流体バランサー９ｃを備え、底部の内側には回転自在に回転翼１１を回転可能に設置する。
【００１２】
前記回転翼１１は、図３に示すように、その上面に、回転することによって該洗濯兼脱水槽９内に投入されて回転翼１１上に乗っている洗濯物に上向きの動きを繰り返し発生するように、回転方向になだらかに傾斜した複数の傾斜面を形成する隆起部１１ａと、多数の水抜き貫通穴１１ｂを備える。隆起部１１ａは、回転方向に山型に傾斜し、且つ外周部位が順次に高くなるように径方向に傾斜し、更に、外周端面１１ｃは上部を中心側に倒すように傾斜させた傾斜面とする。本実施例では、隆起部１１ａを２個設けてある。
【００１３】
回転翼１１が回転すると、この回転翼１１上の洗濯物は、回転翼１１上を滑りながら該回転翼１１の回転方向に回転すると共に隆起部１１ａに押されて上下方向に振動する。この時、洗濯水を循環しながら洗濯物の上方から降り掛け、洗濯物へ洗濯水を行き渡らせる。こうすることで、洗濯兼脱水槽９内に洗濯水を溜めなくても、洗濯物を洗濯することができ、大幅な節水が可能である。したがって、洗濯物へ洗濯水を均一散布ができないと十分な洗浄力を実現できない。
【００１４】
１０は、前記洗濯兼脱水槽９を内包する外槽であり、その底部の外側には洗濯脱水駆動装置を取り付ける。この外槽１０は、図示説明は省略するが、外枠１の上端部の四隅部に設けた隅板に係止して垂下させた４本の支持棒に緩衝装置を介して該外槽１０の四方位を係合させて均等に支持することにより該外枠１の中心部に懸垂する。前記洗濯脱水駆動装置は、インバータ駆動電動機または可逆回転型のコンデンサ分相単相誘導電動機を使用した洗濯脱水駆動電動機１３と電磁操作クラッチ機構１２と遊星歯車減速機構を内蔵し、洗濯脱水駆動電動機１３と電磁操作クラッチ機構１２を制御することによって、洗濯兼脱水槽９を静止させるように係止または自由に回転できるように解放した状態で回転翼１１を繰り返し正逆回転させる洗濯駆動モードと、洗濯兼脱水槽９と回転翼１１を一体的に同一方向に回転させる脱水駆動モードを選択的に実行する駆動機能を有する。
【００１５】
２７は振動センサで、外槽１０の側面外側に設置してあり、洗濯兼脱水槽９が高速回転する脱水時の振動を検出する。
【００１６】
１０ａは外槽１０の上面に設けた槽カバーである。図４は、槽カバー１０ａを上方から見た平面図である。槽カバー１０ａの前側から約２／３の部分には洗濯物投入口１０ａ１を有し、後面１０ａ２には槽カバー１０ａの上面と下面を連通する温風吹き出し口２２ａ，給水入口３２，循環水入口３３が設けてある。また、槽カバー１０ａの前方には、洗剤・柔軟仕上剤入口２８ａが設けてある。２３は、洗濯物投入口１０ａ１を覆うように設けた内蓋である。内蓋２３は、ヒンジ２３ｂで開閉自在に取り付けられており、取っ手２３ａを上方に持ち上げることで、内蓋２３のロック（図示せず）が解除され、取っ手２３ａを下方に押すことでロックされるようになっている。
【００１７】
３０は槽カバー１０ａ後ろ側の下面（洗濯兼脱水槽９側）に設けた循環水カバーである。図５は、循環水カバー３０および給水カバー３６を取り付けた槽カバー１０ａの後ろ側を下方から見た平面図である。
【００１８】
循環水カバー３０は、循環水入口３３から流入した洗濯水を槽カバー１０ａの洗濯物投入口１０ａ１側に導き、洗濯兼脱水槽９内に散水するために設けたものである。給水カバー３６は、給水入口３２から流入した水道水を洗濯物投入口１０ａ１側に導き、洗濯兼脱水槽９内に散水するために設けたものである。給水カバー３６には、洗濯兼脱水槽９内に向かって開口した複数個の散水口３５が設けてある。
【００１９】
次に、散水口３５から散布される水道水のシャワーについて、詳細に説明する。図６は、給水カバー３６を上方から見た平面図であり、図７は、この給水カバー３６を手前側（洗濯物投入口１０ａ１側）から見たときの断面図であり、図８は、給水カバー３６を斜め下方から見た斜視図である。槽カバー１０ａに形成された給水入口３２から流入する水道水は、まず、給水カバー３６の水受部３６Ａで受け止められる。給水カバー３６内へ流入した水道水は、洗濯物投入口１０ａ１側、望ましくは洗濯兼脱水槽９のほぼ中心軸側へ向かって、上流給水流路３６Ｂを流れる。ここで、給水カバー３６の底面に設けられる給水流路は、側壁４７と仕切壁４６により略Ｕ字状に区画されており、仕切壁４６よりも上流側に上流給水流路３６Ｂが、仕切壁４６よりも下流側に下流給水流路３６Ｃが位置している。上流給水流路３６Ｂを流れる水道水は、下流側の下流給水流路３６Ｃへ至る間に、仕切壁４６の先端部で方向転換され、下流給水流路３６Ｃへ導かれる。なお、仕切壁４６は板状で内部に空間が存在しないものに限らず、複数部材で形成するなどして内部に空間が存在するものであっても良い。
【００２０】
本実施例の給水流路は水平方向に延びる構造となっているが、厳密に水平なものに限らず、上流給水流路３６Ｂの上流側から下流給水流路３６Ｃの下流側にかけて徐々に底面が低くなるように形成しても良い。一方で、図７に示すように、上流給水流路３６Ｂについては周壁４７側より仕切壁４６側の方が底面を低く形成し、下流給水流路３６Ｃについては仕切壁４６より周壁４７側の方が底面を低く形成している。そして、給水カバー３６の底面に形成される給水流路の下流側で最も低い部分に、水抜穴４５を設ける。これにより、給水カバー３６内に水が残留し難くなり、カビ等の発生も抑制できる。なお、従来の給水カバー４８は、図９に示すように散水口４９を底面に設ける構造であるため残水の可能性は低いが、本実施例のように周壁４７に散水口３５を設ける構造の場合は、上述のような構成は有効である。
【００２１】
また、給水カバー３６の周壁４７に設けられる散水口３５は、給水流路の上流側から下流側へ向かう方向に長く、この方向に垂直な方向に短く形成されている。このため、散水口３５から散布されるシャワーが水平方向へ広がり易くなり、従来届かなかった場所へも散布でき、かつ、散布ムラも少なくなる。
【００２２】
本実施例における給水カバー３６により、洗濯兼脱水槽９内へ水道水を降りかけるときの作用効果について、図６を用いて更に詳細に説明する。まず、上流給水流路３６Ｂ内の水道水は、仕切壁４６に沿って流れる主流と、周壁４７に沿って流れる副流に大別される。主流は、仕切壁４６の先端と対向する位置にある散水口３５ａから多くの水が吐出される。このとき、副流が、周壁４７の曲面部分を通りながら、水道水が流れる方向に沿うスリット状に形成された散水口３５ａに至ることで、副流の遠心力によって主流が下流側へ引っ張られる。その結果、主流と副流とで形成されるシャワーが、水平方向への広がりを以って帯状に散布され、洗濯兼脱水槽９内の洗濯物へ満遍なく水道水が当たるようになるため、すすぎ性能が大きく向上する。
【００２３】
更に本実施例では、仕切壁４６の先端と、この先端と対向する位置にある散水口３５ａとの間の流路（図６のＸ）面積は、散水口３５のない上流側における仕切壁４６と周壁４７とで囲まれる流路（図６のＹ）面積よりも小さくしている。このため、水道水の水圧が低い場合であっても、散水口３５ａ付近で実質的に水圧を高めることができ、シャワーの勢いを強くすることが可能となる。散水口３５自体を小さくすることで圧力を高める方法もあるが、この方法だとゴミが詰まり易く、水も吐出され難くなる可能性があるため、上述のように給水流路を狭めた場所から散水する構造が望ましい。
【００２４】
また、仮に周壁４７のうち曲面部分よりも上流側に散水口３５を設けると、一部の副流だけが吐出されることになるため、シャワーが全体として弱くなってしまう。このため、最上流側の散水口３５ａの一部だけが、仕切壁４６を超えて上流側に張り出すような構造とするのが望ましい。
【００２５】
本実施例における散水口３５は複数設けられており、隣り合う散水口３５がリブ３９で区分けされている。特に、最上流側の散水口３５ａと、その１つ下流側にある散水口３５ｂとの間に位置するリブ３９は、下流側へ傾斜するように形成されている。仮に、リブを放射状（周壁４７の曲面に対して垂直方向）に形成した場合、その両側の散水口から吐出される水に隙間が生じ、両側の散水口からの水が分離したまま散布され易い。しかし、上述のようにリブ３９に傾斜を設けることで、両側の散水口３５から隙間なくシャワーを散布することが可能となる。
【００２６】
本実施例のリブ３９は、周壁４７に散水口３５を形成することで必然的に低下する剛性を、補強する役割も果たしているが、別の手段で給水カバー３６の強度を維持できれば、リブ３９を設けずに細長い散水口３５を一つだけ設ける構成であっても良い。リブ３９がない場合は、散水口３５から吐出される水が分離し難いため、シャワーが連続的な帯状になり易い利点もある。
【００２７】
散水口３５の数は３個に限定されるものではないが、散水口３５を多くし過ぎるとリブ３９も多くなってしまい、水の抵抗が増加して、シャワーの勢いが弱くなる可能性がある。また、散水口３５を最下流側まで設けてしまうと、流体バランサー９ｃにまで届いてしまい、水跳ねの可能性も生じるため、最下流側に設ける散水口３５ｃは、少なくとも水抜穴４５よりも上流側に位置させる構造が望ましい。
【００２８】
また、本実施例の各散水口３５は、その上端高さはいずれも同程度であるが、その下端高さは下流側の散水口３５の方が上に位置している。さらに、同じ散水口３５でも下流側の下端の方が上流側の下端よりも上になるように形成されている。このため、図１１に示す通り、下流側の散水口３５ｃから吐出される水を、洗濯兼脱水槽９の内壁面のうち高い位置に当てることができる。その結果、洗濯物の容量が多い場合でも、上の方にある洗濯物に対して散水することが可能となり、すすぎムラが低下する。
【００２９】
次に、本実施例によるシャワーの散布態様を、従来と比較して説明する。従来の給水カバー４８では、図９のように放射状の散水口４９を形成しており、ほとんどの散水口４９から吐出される水は、途切れ途切れにそのまま落下する態様となる。このため、図１２に示す通り、シャワーとシャワーの間で水が当たらない箇所が多く生じるだけでなく、洗濯兼脱水槽９の内壁面付近の上の方にある洗濯物にはシャワーが届き難い。
【００３０】
これに対して、本実施例のような周方向に形成した散水口３５によれば、図１１に示すように、シャワーが帯状に満遍なく広がるだけでなく、上の方にある洗濯物にもシャワーが届き易くなる。図１０は、本実施例による回転シャワーを上から見たときの様子を示す図であり、矢印の太さは流量と流速の大きさを示している。散水口３５ａから吐出された水Ｓａは流量と流速が大きく勢いは強いため、高いすすぎ性能が得られる。一方で、散水口３５ｂ，３５ｃから吐出された水Ｓｂ，Ｓｃについても流量と流速が小さく勢いは弱いものの、洗濯兼脱水槽９の後部の高い場所へも散水が可能となり、すすぎムラが抑制できる。なお、図１０では、各散水口３５から吐出される水を便宜上Ｓａ〜Ｓｃの矢印で示したが、実際にはこれらは分離しておらず、一様な帯状となっている。
【００３１】
上述の説明はすすぎのときの作用効果が中心であったが、洗いのときに同様のシャワーを散布すれば、当然ながら洗いムラの低減にも寄与する。
【００３２】
次に、循環水を用いたシャワーについて説明する。循環水カバー３０には循環水路３７が形成されている。循環水路３７は一端が循環水入口３３とつながっており、他端はノズル３４に接続している。ノズル３４は、槽カバー１０ａの左右方向の略中央で、槽カバー１０ａの後面１０ｂの前縁付近にあり、洗濯兼脱水槽９の中心から後ろ側に位置している。循環水路３７の途中には糸屑フィルタ３８が着脱可能に設けてあり、内蓋２３を開き取っ手２３ａを洗濯物投入口１０ａ１側に引くことで取り外すことができる。
【００３３】
給水ユニット４は、図１３に示す通り、水道栓から給水ホースで接続された４連弁４ａ〜４ｄを備えている。一つ目の弁である槽内給水電磁弁４ａは、蛇腹管２９ｆを介して給水入口３２に接続され、給水カバー３６の散水口３５から洗濯兼脱水槽９内に水道水を供給する。二つ目の弁である洗剤給水電磁弁４ｂは、洗剤・仕上剤容器２８の洗剤投入室に接続され、投入された洗剤とともに水道水を、蛇腹管２９ｄを介して、外槽１０内へ供給する。三つ目の弁である仕上剤給水電磁弁４ｃは、洗剤・仕上剤容器２８の仕上剤投入室に接続され、投入された仕上剤とともに水道水を、蛇腹管２９ｄを介して、外槽１０内へ供給する。四つ目の弁である冷却水電磁弁４ｄは、乾燥ダクト２２内の除湿機構２ｂに接続され、冷却水を供給する。
【００３４】
外槽１０の底面には、エアトラップ２１ａが設けてあり、内部の圧力がチューブ２１ｂを介して水位センサ２１に伝えられ、外槽９内の洗濯水の水位を検知する。
【００３５】
１７は洗濯水の循環パイプで、外槽底部に設けた通水通気口１０ｂと循環水入口３３との間を接続する。循環パイプ１７の途中には、機体底部に設けた循環ポンプ１６，異物トラップ１８があり、異物トラップ１８には排水弁１５を介して排水ホース２４が接続している。循環ポンプ１６を運転すると、外槽１０内の洗濯水は、外槽底部に設けた通水通気口１０ｂから循環パイプ１７を通り外槽１０の上部に運ばれ、循環水入口３３から循環水カバー３０の循環水路３７に入り、糸屑フィルタ３８で糸屑を取り除かれ、ノズル３４から洗濯兼脱水槽９内に流れ込む（図５の矢印参照）。
【００３６】
２２は、乾燥ダクトで、乾燥通水通気口１０ｂと温風吹き出し口２２ａとの間を接続する。乾燥ダクト２２の途中には、送風ファン１９，ヒータ２０，リントフィルタ（図示せず），除湿機構２２ｂ，温度センサ２６が設けてある。送風ファン１９を運転し、ヒータ２０に通電すると、洗濯兼脱水槽９内に温風が吹き込み、洗濯物を温め水分が蒸発する。
高温多湿となった空気は、貫通穴９ａ，９ｂを通り外槽１０に出て、通水通気口１０ｂから乾燥ダクト２２に吸い込まれ、除湿機構２ｂを流下する冷却水で冷却除湿されて乾いた低温空気となり、ヒータ２０で再度加熱され、洗濯兼脱水槽９内に吹き込むように循環する。
【００３７】
２９ａ，２９ｂ，２９ｃ，２９ｄ，２９ｅ，２９ｆは、ゴム製の蛇腹管で、振動変位する外槽１０や外槽カバー１０ａと固定側（外枠１やトップカバー２など）に設けた乾燥ダクト２２や給水ユニット４，循環ポンプ１６などとの接続用に用いている。
【００３８】
図１４は、洗濯乾燥機の制御部のブロック図である。４０はマイクロコンピュータで、各スイッチ６，６ａに接続される操作ボタン入力回路４１や水位センサ２１，温度センサ２６，振動センサ２７と接続され、使用者のボタン操作や洗濯工程，乾燥工程での各種情報信号を受ける。マイクロコンピュータ４０からの出力は、駆動回路４２に接続され、給水ユニット４，クラッチ１２，排水弁１５，循環ポンプ１６，電動機１３，送風ファン１９，ヒータ２０などに接続され、これらの開閉や回転，通電を制御する。また、使用者に洗濯機の動作状態を知らせるための７セグメント発光ダイオード表示器２５や発光ダイオード７，ブザー４３に接続される。
【００３９】
前記マイクロコンピュータ４０は、電源スイッチ５が押されて電源が投入されると起動し、図１５に示すような洗濯および乾燥の制御処理を実行する。
【００４０】
まず、布量センシング工程Ｓ１では、洗濯兼脱水槽９を回転させ、洗い水を給水する前の乾布状態において、洗濯兼脱水槽９を静止させた状態で回転翼１１を一方向に回転させたときに、回転翼１１に作用する回転負荷量に基づいて洗濯物の布量を検出するように洗濯脱水駆動装置における洗濯脱水駆動電動機１３と電磁操作クラッチ機構１２を制御し、検出した布量に基づいて洗剤の適量（洗剤量）を求めることによって行う。洗剤量は、予め設定した布量と洗剤量の対照テーブルを参照することによって求める。そして、求めた洗剤量を操作パネル８の表示器２５に表示する。使用者は、表示された量の粉末洗剤を洗剤・仕上剤容器２８の洗剤投入室に投入した後、外蓋３を閉じるように操作する。
【００４１】
次に、給水・洗剤投入工程Ｓ２では、洗剤給水電磁弁４ｂを開弁し、洗剤・仕上剤容器２８の洗剤投入室に水道水を供給する。洗剤投入室に注水された水道水は、投入された洗剤とともに、洗剤・仕上剤入口３８を通って、外槽１０の底部に落下する。また、洗剤給水電磁弁４ｂが開弁されてから所定時間経過後（または所定の洗剤溶かし水位まで到達した後）に洗剤給水電磁弁４ｂを閉弁する。
【００４２】
洗剤溶かし工程Ｓ３では、洗濯兼脱水槽９と回転翼１１を一体的に一方向に緩速回転（約毎分７０回転）させることによって、洗濯兼脱水槽９の底面で外槽１０の底部に投入された洗剤溶かし水と粉末洗剤とを攪拌して、高濃度の洗い水を生成する。
【００４３】
前洗い工程Ｓ４では、洗濯兼脱水槽９を静止させた状態で回転翼１１を正逆回転させる攪拌を間欠的に行い、回転翼１１の正逆回転中に循環ポンプ１６を運転することによって外槽１０の底部の洗い水をノズル３４から降り掛ける。回転翼１１と循環ポンプ１６の停止期間中に水位センサ２１の検出信号を参照しながら槽内給水電磁弁４ａを開弁して補給水する。この運転を複数回繰り返すことにより、高濃度の洗い水を洗濯物に馴染ませる。
【００４４】
本洗い工程Ｓ５では、洗濯兼脱水槽９を静止させた状態で回転翼１１を正逆回転させながら循環ポンプ１６を運転して、外槽１０の底部に溜まった洗い水をノズル３４から洗濯物に降り掛ける。また、循環ポンプ１６の運転を停止して洗い水の循環を止めた状態で、回転翼１１を正逆回転させる布ほぐしも行う。本工程では、こうした洗い水の循環と布ほぐしを数回繰り返す。
【００４５】
洗い運転からすすぎ１運転へ移行すると、まず、脱水工程Ｓ６が行われる。本工程では、排水弁１５を開いて外槽１０の底部に溜まっている洗い水を排水する。
【００４６】
次に、脱水工程Ｓ７では、洗濯兼脱水槽９と回転翼１１を一体的に一方向に回転させて洗濯物に含まれている洗い水を遠心脱水する。このときの洗濯兼脱水槽９の回転速度は、後述する最終脱水における回転速度（９００ｒｐｍ以上）と同様に設定し、高い脱水率を実現する。
【００４７】
回転シャワー工程Ｓ８では、洗濯兼脱水槽９の回転を停止させずに減速し、１０〜１３０ｒｐｍ（望ましは３５ｒｐｍ程度）で緩速運転させながら、排水弁１５を開弁した状態で槽内給水電磁弁４ａを開弁し、水道水を散水口３５から回転翼１１上の洗濯物に降り掛けるように散布する。仮に、高い回転速度で洗濯兼脱水槽９が回転しているときに散水口３５からシャワーを散水しても、洗濯物に当たった水が回転の勢いで弾かれて洗濯物のない場所へ飛んで行く可能性がある。しかし、本実施例のような低い回転速度で洗濯兼脱水槽９を回転することにより、水跳ねを抑えて洗濯物に満遍なく水を当てることができ、少ない水であってもすすぎ効果が向上する。
【００４８】
本実施例では、給水カバー３６を上述のような構造に改良することで、従来と比べて広い領域に満遍なく散水が可能となっているため、すすぎ効果はより一層向上する。
【００４９】
続いて、浸透すすぎ工程Ｓ９では、槽内給水電磁弁４ａを閉弁し、散布した水を洗濯物の内部まで十分に浸み込ませる。具体的には、排水弁１５を開弁したまま、洗濯兼脱水槽９を停止せず、回転シャワー工程Ｓ８における洗濯兼脱水槽９と同じ回転速度または一次共振より低い回転速度で回転させる。仮に、浸透すすぎの際に、洗濯兼脱水槽９を停止させていると、一部の洗濯物だけに集中して水が浸み込んで局所的に重くなり、アンバランスを生じさせ、脱水の中断処理が働く可能性がある。しかし、本実施例のように、１０〜１３０ｒｐｍ程度の回転速度で洗濯兼脱水槽９を回転させることで、そのようなアンバランスの発生を抑制できる。また、本実施例の浸透すすぎでは、洗濯物に散布した水を直ぐに脱水せず、洗濯物の繊維の内部まで散布した水を十分に行き渡らせるとともに、洗濯物の繊維の内部に含まれている洗剤分を散布した水に溶け出させる効果がある。
【００５０】
その後、脱水工程Ｓ１０を行い、洗濯兼脱水槽９を９００ｒｐｍ以上で高速回転させ、洗濯物に含まれる水分を除去する。
【００５１】
本実施例におけるすすぎ１運転は、回転シャワー工程Ｓ８における散水構造と浸透すすぎ工程Ｓ９における運転制御とを改良することにより、すすぎ効果が格段に向上するため、従来と比べて回転シャワーの回数を１回に減らすことが可能となり、使用する水の量を減らして節水を実現できる。また、すすぎ１運転の全体の時間も短縮でき、消費電力量を低減することも可能となる。
【００５２】
さらに、本実施例におけるすすぎ１運転は、脱水工程Ｓ７から脱水工程Ｓ１０までを、洗濯兼脱水槽９の回転を停止させることなく連続で運転するため、洗濯物のバランスが崩れることもなく、安全のために脱水運転を中断させる処理の実行を抑制できる。
【００５３】
すすぎ１運転からすすぎ２運転へ移行すると、ためすすぎを行うべく、すすぎ給水工程Ｓ１１を実行する。本工程では、排水弁１５を閉弁し、槽内給水電磁弁４ａを開弁して水道水を洗濯兼脱水槽９内へ供給するとともに、仕上剤給水電磁弁４ｃを開弁することで、仕上剤投入室に仕上剤があった場合は、仕上剤を水道水とともに外槽１０の底部へ供給する。
【００５４】
次に、攪拌工程Ｓ１２では、外槽１０にすすぎ水を溜めたまま、洗濯兼脱水槽９を静止させた状態で、回転翼１１を正逆回転させながら、循環ポンプ１６を運転してノズル３４からすすぎ水を散布することにより、洗濯物を攪拌しつつすすぐ。
【００５５】
すすぎ２運転が終了し、脱水運転へ移行すると、まず排水工程Ｓ１３が実行される。本工程では、排水弁１５を開弁し、外槽１０内のすすぎ水を排水する。
【００５６】
その後の脱水工程Ｓ１４では、洗濯兼脱水槽９と回転翼１１を一体的にして一方向に９００ｒｐｍ以上の高速回転させるように、洗濯脱水駆動装置を運転して洗濯兼脱水槽９内の洗濯物を遠心脱水するように行う。この最終脱水の運転時間は、所望の脱水率が得られる時間に設定する。
【００５７】
洗濯から乾燥までを行う洗濯乾燥コースが設定されている場合は、乾燥工程Ｓ１５を実行する。本工程は、排水弁１５を開弁したまま、洗濯兼脱水槽９を静止させた状態で回転翼１１を正逆回転させながら、乾燥ダクト２２の途中に設けた送風ファン１９を運転することによって外槽９内の空気を通水通気口１０ｂから乾燥ダクト２２内に吸い出し、この乾燥ダクト２２内を通過するときに乾燥ダクト２２内に設置した除湿機構２２ｂから流れ落ちる冷却水に触れさせて冷却除湿した後にリントフィルタを通して糸屑を捕集し、ヒータ２０によって加熱した後に温風吹き出し口２２ａから洗濯兼脱水槽２内に吹き込むことにより行う。乾燥は、温度センサ２６により温風の温度を監視しながら実行し、温度変化の割合が所定の値になったときに終了する。
【００５８】
なお、本実施例では、乾燥機能を有する洗濯乾燥機について説明したが、乾燥機能を有しない洗濯機であっても良い。
【符号の説明】
【００５９】
１  外枠
４  給水ユニット
９  洗濯兼脱水槽
１０  外槽
１０ａ  槽カバー
１１  回転翼
３２  給水入口
３６  給水カバー
３６Ａ  水受部
３６Ｂ  上流給水流路
３６Ｃ  下流給水流路
３５ａ，３５ｂ，３５ｃ  散水口
３９  リブ
４５  水抜穴
４６  仕切壁
４７  周壁
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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