(57)【要約】【課題】画像形成が行われる記録材と給紙された記録材のサイズが不一致の場合に、画像データが消去されずに装置内に残留することを防ぐと共に、装置の生産性の低下を防ぐ。【解決手段】記録材を収納した用紙カセット１０１〜１０３と、用紙カセット１０１〜１０３と収納された記録材のサイズとを記憶する給紙部サイズ設定部１２４と、記録材に画像形成する画像形成部と、画像形成部で形成されるべき画像データを記憶する記憶装置１３０と、画像形成に使用する給紙部を決定する決定部と、搬送路１２３を搬送される記録材の幅と長さを検知する検知センサ１０７と、検知センサ１０７により検知された記録材のサイズと、決定部で決定された給紙部に対応する給紙部サイズ設定部１２４に記憶された記録材のサイズが異なる場合に、指定されたサイズの記録材への画像形成が完了していなくても、記憶装置１３０に記憶された画像データの消去を行うＣＰＵ１２２を備える。【選択図】図１
2015032893.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録材を収納した複数の給紙部と、
前記給紙部と前記給紙部に収納された記録材のサイズとを対応付けて記憶する第１の記憶手段と、
画像データに基づいて記録材に画像形成する画像形成手段と、
前記画像形成手段で形成されるべき画像データを記憶する第２の記憶手段と、
画像形成に使用する給紙部を決定する決定手段と、
前記給紙部から前記画像形成手段への記録材の搬送中に、記録材の幅と長さを検知する検知手段と、
前記検知手段により検知された記録材のサイズと、前記決定手段で決定された給紙部に対応する前記第１の記憶手段に記憶された記録材のサイズとが異なる場合に、指定されたサイズの記録材への画像形成が完了していなくても、前記第２の記憶手段に記憶された画像データの消去を行う制御手段と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記制御手段は、前記検知手段により検知された記録材のサイズと、前記決定手段で決定された給紙部に対応する前記第１の記憶手段に記憶された記録材のサイズとが異なる場合でも、前記画像形成手段により前記給紙部から搬送された記録材に画像形成することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
情報の表示を行うと共に、データ入力を行う表示手段を有し、
前記制御手段は、前記検知手段により検知された記録材と、前記決定手段で決定された給紙部に対応する前記第１の記憶手段に記憶された記録材のサイズとが異なる場合に、前記表示手段に記録材のサイズが不一致である表示と、取るべき処理の選択を促す表示と、を行うことを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記取るべき処理は、前記画像データに基づき決定されたサイズの記録材に再度、画像形成を行う処理か、又は再度の画像形成を行わず終了する処理であることを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記取るべき処理として、前記画像データに基づき決定されたサイズの記録材に再度、画像形成を行う処理が選択された場合には、サイズが異なる記録材を給紙した前記給紙部に収納されている記録材を前記第１の記憶手段に記憶されているサイズの記録材に変更するか、又はサイズが異なる記録材を給紙した前記給紙部を選択禁止とすることにより、前記制御手段が前記画像データに基づき決定されたサイズの記録材が収納された異なる給紙部を選択することを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記取るべき処理として、再度の画像形成を行わず終了する処理が選択された場合には、前記制御手段は、サイズが異なる記録材を給紙した前記給紙部を選択禁止とすることを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記取るべき処理が所定の時間を過ぎても選択されなかった場合には、前記制御手段は、サイズが異なる記録材を給紙した前記給紙部を選択禁止とすることを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項８】
外部装置のデータ送受信を行うインタフェース手段と、
原稿を読み取る読み取り手段と、を有し、
前記外部装置から受信した画像データを画像形成する場合の所定の時間は、前記読み取り手段より読み取られた画像データを画像形成する場合の所定の時間よりも長いことを特徴とする請求項１ないし７の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項９】
ＦＡＸデータを送受信するＦＡＸ通信機能を有し、
前記制御手段は、前記検知手段により検知された記録材と、前記決定手段で決定された給紙部に対応する前記第１の記憶手段に記憶された記録材のサイズとが異なる場合には、前記ＦＡＸデータを消去しないことを特徴とする請求項１ないし８の何れか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、用紙収納部から給紙した用紙に画像を印刷する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、画像形成装置は、画像が形成される用紙のサイズに対応して、用紙を収納した複数の用紙収納部を備えている。そして、画像形成装置は、印刷ジョブに設定された印字情報により指定された用紙サイズに基づいて、複数の用紙収納部から最適の用紙収納部を選択する制御が行われている。ところが、用紙収納部に収納されているはずの用紙サイズと、実際に収納されている用紙サイズとが異なっている場合には、例えば収納された用紙のサイズが小さい場合には、本来印刷されるべき画像が欠落するなどの現象を発生することがある。
【０００３】
このような設定された用紙サイズと収納された用紙サイズとの不一致によるサイズ違いの用紙への印刷を防ぐために、いろいろな提案がなされている。例えば、特許文献１では、用紙収納部から搬送された用紙のサイズを検知する用紙サイズ検知手段と、用紙サイズ検知手段により検知された用紙サイズと、ユーザが指定した用紙サイズとを比較するサイズ比較手段を備えた複写機が提案されている。特許文献１で提案された複写機では、用紙収納部から搬送された用紙サイズとユーザが指定した用紙サイズを比較した結果、双方のサイズが一致しない場合には、複写動作を停止させる制御が行われる。また、例えば特許文献２では、用紙収納部から搬送された用紙サイズとユーザが指定した用紙サイズの不一致が検知されると、ユーザに用紙サイズ不一致が発生したことを通知すると共に、画像形成動作を停止させる画像形成装置が提案されている。更に、例えば特許文献３のように、画像形成装置内に残留した用紙を取り除く煩雑さを避けるために、用紙サイズの不一致が検知されたときには、用紙排出部に後続紙を含めて排出してしまうような提案もなされている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開昭６２−８３９４４号公報
【特許文献２】特開２００２−２９６９８０号公報
【特許文献３】特開２００７−４１１０６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述した特許文献１、特許文献２の提案では、用紙サイズの不一致が検知されると、画像形成装置は画像形成動作を停止させてしまう。そのため、後続の印刷ジョブの画像形成動作も停止させてしまい、生産性が低下する。更に、画像形成動作が中断されることにより、印刷ジョブが完了しないため、印刷ジョブの画像データを格納した画像形成装置内の画像データ記憶部には、印刷ジョブの画像データが残されてしまう。一方、特許文献３では、画像形成装置は停止しないように、サイズ不一致が生じたエラー用紙は後続紙も含めて排出されるので、後続の印刷ジョブが受け付け可能になる点では特許文献１、２とは異なる。ところが、排出された用紙に対する画像データが画像データ記憶部に残されたままになる点は、特許文献１、２と同様である。
【０００６】
また、用紙収納部から搬送された用紙のサイズが、ユーザが指定した用紙サイズよりも大きい場合には、用紙に印刷された画像データは余白部分を多く含んではいるが、画像データの欠落は生じない。そのため、利用目的によっては、意図した用紙サイズとは異なる用紙に印刷されてはいるが、実質的には支障がない場合も多い。そこで、ユーザは、印刷は正常に終了したと判断して、そのまま画像形成装置から離れてしまうことが考えられる。この場合、画像データ記憶部には、印刷ジョブの画像データが消去されずに残されたままの状態になる。その後、第三者が誤ったサイズの用紙が収納されていた用紙収納部の用紙を適正なサイズの用紙と交換したり、異なる用紙収納部の用紙を画像データに最適な用紙サイズに変更することにより、画像データ記憶部に残された画像データが再印刷される可能性がある。そのため、画像データ記憶部に残された画像データが第三者の目に触れる可能性があり、特に機密情報を含んだ画像データが再印刷された場合などを考えると、印刷ジョブの画像データが消去されずに残されることは、機密保護の観点から好ましくない。
【０００７】
また、用紙サイズの設定と実際に収納されている用紙サイズが異なっている用紙収納部が何の処置もされず、そのままの状態で放置されると、他のユーザが新たな印刷動作を行った場合にも、上述した状態が再度繰り返されることになる。
【０００８】
本発明はこのような状況のもとでなされたもので、画像形成が行われる記録材と給紙された記録材のサイズが不一致の場合に、画像データが消去されずに装置内に残留されることを防ぐと共に、装置の生産性の低下を防ぐことを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前述の課題を解決するために、本発明は以下の構成を備える。
【００１０】
（１）記録材を収納した複数の給紙部と、前記給紙部と前記給紙部に収納された記録材のサイズとを対応付けて記憶する第１の記憶手段と、画像データに基づいて記録材に画像形成する画像形成手段と、前記画像形成手段で形成されるべき画像データを記憶する第２の記憶手段と、画像形成に使用する給紙部を決定する決定手段と、前記給紙部から前記画像形成手段への記録材の搬送中に、記録材の幅と長さを検知する検知手段と、前記検知手段により検知された記録材のサイズと、前記決定手段で決定された給紙部に対応する前記第１の記憶手段に記憶された記録材のサイズとが異なる場合に、指定されたサイズの記録材への画像形成が完了していなくても、前記第２の記憶手段に記憶された画像データの消去を行う制御手段と、を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、画像形成が行われる記録材と給紙された記録材のサイズが不一致の場合に、画像データが消去されずに装置内に残留されることを防ぐと共に、装置の生産性の低下を防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】第１及び第２の実施形態の画像形成装置の構成を示す模式図
【図２】第１及び第２の実施形態の用紙サイズ設定画面の模式図、用紙サイズ検知センサの構成を説明する図、用紙サイズ検知センサの用紙サイズ別の出力を示す図
【図３】第１の実施形態の制御シーケンスを示すフローチャート
【図４】第１及び第２の実施形態の操作画面の模式図
【図５】第２の実施形態の制御シーケンスを示すフローチャート
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下に、図面を参照して本発明の実施形態について詳細に説明する。
【００１４】
［第１の実施形態］
＜画像形成装置の概要＞
図１は、本実施形態の画像形成装置の構成を示す模式図である。図１に示す画像形成装置１００（以下、本体１００という）はいわゆる複合機であり、不図示の画像読取部と画像形成部等を備え、通常のコピー機能の他に、コンピュータ端末から投入された印刷ジョブを実行するプリント機能やＦＡＸ機能等を有している。なお、本実施形態では、図１に示す本体１００は、単色（例えば白黒）画像形成装置として説明する。
【００１５】
図１において、本体１００では、不図示の外部装置とのデータ送受信を制御する外部Ｉ／Ｆ（インタフェース）１２１は、外部装置（例えばパーソナルコンピュータなど）から印刷ジョブを受信すると、印刷ジョブの画像データを画像生成部１１４に送信する。また、不図示の画像読取部にて読み取られた原稿の画像データも、画像読取部から画像生成部１１４に出力される。なお、画像データは、ビットデータに変換されて画像形成される画像情報と、画像データの種類、用紙サイズ、印刷濃度、印刷モード（片面／両面印刷）等の印刷条件を指定する印字情報から構成されているものとする。また、画像データの種類とは、画像データが、画像読取部にて読み取られた画像であるコピー画像なのか、外部装置からの印刷ジョブの画像であるプリント画像なのか、ＦＡＸ受信によるＦＡＸ画像なのかを示す。そして、画像生成部１１４は、記憶装置１３０に画像情報を保存すると共に、受信した画像データ中の印字情報をＣＰＵ１２２に通知する。記憶装置１３０はＨＤＤ（ハードディスク装置）で構成される。また、画像生成部１１４は、ＣＰＵ１２２から指示に基づいて、入力された画像データ中の画像情報を印刷様式のビットデータ（画像情報）に変換して、光走査装置１１７に出力する。
【００１６】
本体１００は、画像形成される用紙Ｐ（以下、単に用紙ともいう）を収納する用紙カセット１０１〜１０３を備えている。制御部１２０は、ＣＰＵ１２２、給紙部サイズ設定部１２４、用紙サイズ検知部１２５を備えている。ＣＰＵ１２２は、画像形成部を構成する感光ドラム１１５、帯電器１１６、光走査装置１１７、現像器１１８、クリーニング装置１１９を制御し、記録材である用紙に画像形成を行ったり、用紙の搬送制御等を行う。また、ＣＰＵ１２２は、時間計測を行うタイマ機能を備えている。ＣＰＵ１２２は不図示のＲＯＭとＲＡＭを有し、ＲＯＭには、本体１００を制御するプログラムやデータが格納されており、ＲＡＭは、ＣＰＵ１２２が実行する制御プログラムが一時的に情報を保存するために使用されるメモリである。また、ＣＰＵ１２２は、操作部１２６にユーザに対する情報を表示したり、ユーザからのデータ入力を操作部１２６から受信する。給紙部サイズ設定部１２４には、操作部１２６を介してユーザが設定した、各用紙カセット１０１〜１０３に収納された用紙サイズに関する情報が記憶されている。なお、用紙サイズ検知部１２５については、後述する。
【００１７】
本体１００では、ＣＰＵ１２２による制御により、以下に示す画像形成動作が行われる。すなわち、ＣＰＵ１２２の制御により、感光ドラム１１５は、矢印方向に回転して、電圧印加された帯電器１１６により、所定の電位に一様均一に帯電される。光走査装置１１７は、画像生成部１１４にて印刷様式に変換されたビットデータに基づいて変調されたレーザ光を、感光ドラム１１５に照射する。感光ドラム１１５上のレーザ光が照射された部位には、静電潜像が形成され、現像器１１８のトナーにより現像されて、感光ドラム１１５上にトナー画像が形成される。
【００１８】
また、ＣＰＵ１２２は、画像生成部１１４より受信した印字情報中の用紙サイズにより指定される用紙を収納した用紙カセット１０１〜１０３のいずれかを、給紙部サイズ設定部１２４に記憶された、収納されている用紙サイズ情報を基に選択する。そして、ＣＰＵ１２２は、対応する用紙カセット１０１〜１０３の給紙ローラ１０４〜１０６を、不図示の駆動源により駆動して、用紙Ｐを１枚ずつ分離給紙する。給紙された用紙Ｐは、不図示の駆動源で回転駆動されているレジストローラ１０８などによって、搬送路１２３を給送される。レジストローラ１０８は、感光ドラム１１５と転写ローラ１０９との転写ニップ部にて、感光ドラム１１５上のトナー画像の先端部と用紙の先端部とが一致するように、用紙Ｐを搬送する。そして、転写ローラ１０９に電圧を印加することにより、感光ドラム１１５上のトナー画像は用紙Ｐに転写される。用紙Ｐに転写されずに感光ドラム１１５上に残ったトナーは、ブレード又はブラシ等が配置されたクリーニング装置１１９により回収される。感光ドラム１１５は、再び帯電器１１６により一様均一に帯電されて、引き続き画像形成に供される。トナー画像が転写された用紙Ｐは定着装置１１０に搬送されて、加熱・加圧されることによりトナー画像が定着される。その後、用紙Ｐは、排出ローラ１１２により搬送され、排出トレイ１１３に排出される。
【００１９】
また、検知センサ１０７、１１１は、搬送路１２３上を搬送中の用紙Ｐの通過を検知するためのセンサであり、小型スイッチや反射光センサなどで構成される。ＣＰＵ１２２は、検知センサ１０７、１１１からの検知信号に基づいて、用紙Ｐの搬送駆動の開始／停止タイミングなどを制御する。特に、検知センサ１０７は、後述するように搬送路１２３上を搬送される用紙Ｐのサイズを測定するサイズ検知センサとしても動作するように構成されている。
【００２０】
＜用紙サイズの設定＞
図２（ａ）は、操作部１２６に設けられた文字表示部２０４に表示された、用紙カセット１０１〜１０３に収納された用紙Ｐのサイズを設定する画面の例である。本体１００は、図２（ａ）の「第１段給紙（１０１）」に対応する用紙カセット１０１、「第２段給紙（１０２）」に対応する用紙カセット１０２、「第３段給紙（１０３）」に対応する用紙カセット１０３を備えている。文字表示部２０４には、各用紙カセット１０１〜１０３に収納可能な用紙サイズが表示され、図２（ａ）の例では、各用紙カセット１０１〜１０３に対応する各給紙段には、Ａ３、Ａ４、Ａ５、Ｂ４、Ｂ５の５種類の用紙が収納可能となっている。そして、文字表示部２０４が例えばタッチパネルの場合には、ユーザは、用紙カセットに収納された用紙サイズの表示を押下した後、ＯＫボタンを押下することにより、用紙サイズを設定することができ、設定された用紙サイズは白黒反転させて表示される。図２（ａ）では、第１段給紙の用紙カセット１０１にはＡ３サイズ（図２（ａ）の２０１）、第２段給紙の用紙カセット１０２にはＡ４サイズ（図２（ａ）の２０２）、第３段給紙の用紙カセット１０３にはＢ４サイズ（図２（ａ）の２０３）が設定されている。また、設定された用紙サイズは、操作部１２６からＣＰＵ１２２に通知され、ＣＰＵ１２２は、給紙部サイズ設定部１２４に各用紙カセット１０１〜１０３と対応付けて、設定された用紙サイズを記憶する。即ち、給紙部サイズ設定部１２４は第１の記憶手段として機能する。なお、用紙カセットに設けた２つの方向の用紙規制板の位置からＣＰＵ１２２が用紙サイズを自動判定し、その結果が給紙部サイズ設定部１２４に記憶される構成でもよい。
【００２１】
＜用紙サイズの検知＞
図２（ｂ）は、用紙のサイズを検知するサイズ検知センサである検知センサ１０７の構成例を示した図である。図２（ｂ）に示すように、検知センサ１０７は、光反射式の検知センサ１０７ａ、１０７ｂ、１０７ｃから構成されており、用紙が搬送される搬送路１２３上の用紙搬送方向と直交する方向に並んで配置されている。検知センサ１０７ｃは、搬送される用紙の幅がＡ３又はＡ４サイズである用紙を検知し、検知センサ１０７ｂは、搬送される用紙の幅がＡ３、Ａ４、Ｂ４、Ｂ５サイズである用紙を検知する。更に、検知センサ１０７ａは、搬送される用紙の幅がＡ３、Ａ４、Ａ５、Ｂ４、Ｂ５サイズである用紙を検知する。そして、検知センサ１０７ａ、１０７ｂ、１０７ｃの検知結果により、搬送される用紙の幅が決定される。
【００２２】
図２（ｃ）は、搬送される用紙の幅と検知センサ１０７ａ、１０７ｂ、１０７ｃの検知結果を対応付けた表である。図２（ｃ）において、「ＯＮ」は該当の検知センサが搬送される用紙を検知していることを意味し、「ＯＦＦ」は該当の検知センサが搬送される用紙を検知していないことを意味する。図２（ｃ）より、搬送される用紙がＡ３又はＡ４サイズの用紙幅の場合には、検知センサ１０７ａ、１０７ｂ、１０７ｃが搬送される用紙を検知する。また、搬送される用紙がＢ４又はＢ５サイズの用紙幅の場合には、検知センサ１０７ａ、１０７ｂが搬送される用紙を検知するが、検知センサ１０７ｃは検知しない。更に、搬送される用紙がＡ５サイズの用紙幅の場合には、検知センサ１０７ａが搬送される用紙を検知するが、検知センサ１０７ｂ、１０７ｃは検知しない。このように、検知センサ１０７ａ、１０７ｂ、１０７ｃの検知結果の組合せにより、搬送される用紙幅を検知することができる。
【００２３】
更に、用紙Ｐの搬送方向の長さは、検知センサ１０７ａが用紙の先端を検知して（ＯＮ状態）から後端が通過したことを検知する（ＯＦＦ状態）までに要した時間と、用紙Ｐが搬送路１２３を搬送される搬送速度とにより算出することができる。これにより、搬送される用紙が、用紙幅が同じであってもＡ３サイズなのか、Ａ４サイズなのか、あるいはＢ４サイズなのか、Ｂ５サイズなのかを検知することができる。検知センサ１０７ａ〜１０７ｃによる検知結果は、図１に示す用紙サイズ検知部１２５に出力される。用紙サイズ検知部１２５は、検知センサ１０７ａ〜１０７ｃの検知結果から搬送される用紙Ｐの用紙幅を検知し、検知センサ１０７ａのＯＮ状態からＯＦＦ状態までの時間と用紙搬送速度から用紙の長さを算出して、搬送される用紙のサイズを決定する。そして、用紙サイズ検知部１２５は、決定した用紙サイズをＣＰＵ１２２に通知する。
【００２４】
＜制御シーケンス＞
次に、本実施形態における画像形成装置の動作について、フローチャートを用いて説明する。図３は、本実施形態の本体１００において、印刷ジョブが入力されたときの制御シーケンスを示すフローチャートである。
【００２５】
ステップ５０１（以下、Ｓ５０１のように記す）では、ＣＰＵ１２２は、印刷ジョブが入力されると、印刷ジョブの画像データを受信した画像生成部１１４から、画像データに含まれる印字情報を受信する。前述したように、印字情報には、画像データの種類、用紙サイズ、印刷濃度、印刷モード（片面／両面印刷）等の印刷条件を指定する情報が設定されている。画像生成部１１４は、ＣＰＵ１２２に印字情報を送信すると共に、受信した画像データを第２の記憶手段としての記憶装置１３０に保存する。
【００２６】
Ｓ５０２では、ＣＰＵ１２２は、印刷ジョブの開始に先立ち、用紙カセット（以下、給紙段ともいう）に実際に収納された用紙と用紙カセットに設定されている用紙とのサイズ不一致の有無を示す不一致フラグＦｓを初期化し、不一致なしの状態に設定する。Ｓ５０３では、ＣＰＵ１２２は、画像生成部１１４から受信した印字情報に設定された印刷に用いる用紙サイズを読み出す。そして、ＣＰＵ１２２は、給紙部サイズ設定部１２４に記憶された複数の用紙カセット１０１〜１０３に設定された用紙サイズから、指定された用紙サイズに対応する用紙を収納した用紙カセットである給紙段Ｃｓを選択する。即ち、給紙段を自動選択するＣＰＵ１２２は決定手段として機能する。なお、給紙段の選択に関しては、自動選択ではなく、操作部１２６からマニュアル選択でもよい。
【００２７】
Ｓ５０４では、ＣＰＵ１２２は、印刷及び用紙の給紙搬送を開始し、画像生成部１１４に印刷開始を通知する。すなわち、ＣＰＵ１２２は、選択された給紙段Ｃｓに対応する用紙カセット１０１〜１０３の給紙ローラ１０４〜１０６を駆動して用紙の搬送を開始する。そして、画像生成部１１４は、ＣＰＵ１２２からの印刷開始の通知に対応して、画像データ中の画像情報を印刷様式のビットデータに変換し、光走査装置１１７に出力する。ＣＰＵ１２２は、感光ドラム１１５、帯電器１１６、光走査装置１１７、現像器１１８、クリーニング装置１１９を制御し、感光ドラム１１５上にトナー像を形成する動作を開始する。
【００２８】
Ｓ５０５では、ＣＰＵ１２２は、用紙サイズ検知部１２５より送信された用紙サイズ情報より、搬送された用紙Ｐの用紙サイズを検知する。前述したように、検知センサ１０７ａ〜１０７ｃは搬送路１２３を搬送される用紙Ｐを検知し、検知信号を用紙サイズ検知部１２５に出力する。用紙サイズ検知部１２５は、検知センサ１０７ａ〜１０７ｃからの検知信号により用紙の幅を検知する。そして、用紙サイズ検知部１２５は、検知センサ１０７ａの検知信号のＯＮ状態の時間と搬送路１２３の搬送速度から用紙の長さを算出して、搬送された用紙サイズを決定し、ＣＰＵ１２２に通知する。Ｓ５０６では、ＣＰＵ１２２は、用紙サイズ検知部１２５から通知された用紙サイズと、Ｓ５０３において選択された給紙段Ｃｓに設定された用紙サイズが同じかどうかを判断する。ＣＰＵ１２２は用紙サイズが同じであればＳ５０８に進み、用紙サイズが同じでなければ、Ｓ５０７に進む。
【００２９】
Ｓ５０７では、ＣＰＵ１２２は、用紙サイズ検知部１２５から通知された用紙サイズと、Ｓ５０３において選択された給紙段Ｃｓに設定された用紙サイズが異なるので、不一致フラグＦｓをセットし、不一致ありの状態に設定する。そして、ＣＰＵ１２２は、現在、用紙を給紙している用紙カセットである給紙段Ｃｓを不一致給紙段として、記憶する。Ｓ５０８では、ＣＰＵ１２２は画像データ中の画像情報の印刷が終了し、印刷ジョブが終了したかどうかを判断する。ＣＰＵ１２２は、印刷すべき画像情報がまだ残っている場合にはＳ５０４の処理に戻り、そうでなければ印刷ジョブが終了したと判断し、Ｓ５０９に進む。
【００３０】
Ｓ５０９では、ＣＰＵ１２２は、用紙サイズの不一致が発生し不一致フラグＦｓがセットされたかどうかを判断し、セットされていればＳ５１１に進み、セットされていなければＳ５１０に進む。不一致フラグＦｓがセットされていなければ、印刷ジョブが正常に終了したことになるので、Ｓ５１０では、ＣＰＵ１２２は、画像生成部１１４に対し、受信した画像データを消去する指示を送信する。ＣＰＵ１２２からの消去指示を受信した画像生成部１１４は、記憶装置１３０に保存された画像データを消去し、処理を終了する。
【００３１】
Ｓ５１１では、ＣＰＵ１２２は、ユーザに対する処理選択のタイムアウトを検知するためのタイマを一旦リセットし、スタートさせる。Ｓ５１２では、ＣＰＵ１２２は、設定された用紙のサイズと、印刷された用紙のサイズが異なることを示す表示と、次に行うべき処理についての選択をユーザに促す表示を操作部１２６の文字表示部２０４に行う。図４（ａ）は、このときの表示の一例である。図４（ａ）では、用紙サイズの不一致が発生し、ユーザに取るべき処理の指示の入力を促す表示と、取るべき処理として、２つの選択肢が表示されている。すなわち、１つの選択肢（図４（ａ）の左側のボタンに対応）は、適正なサイズの用紙に再度印刷を行うことを要求する「用紙条件を変更して再プリント」を選択する選択肢である。もう１つの選択肢（図４（ａ）の右側のボタンに対応）は、適正なサイズの用紙に印刷はされなかったが、例えば利用目的の観点からは支障はないので、正常終了したことにする「このまま終了」を要求する選択肢である。文字表示部２０４が例えばタッチパネルの場合には、ユーザは、選択肢の表示を押下することにより、取るべき処理を選択することができる。操作部１２６は、選択肢が押下されたことを検知すると、ＣＰＵ１２２に、選択された選択肢を通知する。また、文字表示部２０４に図２（ａ）の表示がされ、所定の時間（例えば、図２（ａ）に示すＴｓ秒）が経過しても処理指示が行われない場合には、動作終了することを示した警告が表示されている。
【００３２】
Ｓ５１３では、ＣＰＵ１２２は、ユーザにより「用紙条件を変更して再プリント」が選択されたかどうかを判断し、選択された場合にはＳ５１７に進み、選択されていない場合にはＳ５１４に進む。Ｓ５１４では、ＣＰＵ１２２は、ユーザにより「このまま終了」が選択されたかどうかを判断し、選択された場合にはＳ５１６に進み、選択されていない場合にはＳ５１５に進む。Ｓ５１５では、ＣＰＵ１２２は、タイマをスタートさせてからの経過時間を読み出し、処理選択の画面が表示されてから、ユーザからの処理選択の入力がなく、所定の時間が経過したかどうかを判断する。ＣＰＵ１２２は、所定の時間が経過していた場合にはＳ５１６に進み、経過していない場合にはＳ５１３の処理に戻る。なお、所定の時間は、１種類に限定する必要はなく、ＣＰＵ１２２は、印字情報中の画像データの種類（コピー画像、プリント画像等）に基づいて、所定の時間を変更してもよい。例えば、印刷ジョブがコピー印刷（コピー画像）か、あるいは外部Ｉ／Ｆ１２１を介したコンピュータ端末等からの印刷要求（プリント画像）かにより、所定の時間を変更してもよい。特に、コピー印刷の場合には、本体１００の傍にユーザがいる可能性が高いので、所定の時間は短めの時間とし、それ以外の場合には、長めの時間とすることが好ましい。また、ユーザが時間設定を変更できるようにしてもよい。
【００３３】
Ｓ５１６では、ＣＰＵ１２２は、不一致が検知された給紙段Ｃｓに収納された用紙サイズの確認を促す表示を操作部１２６の文字表示部２０４に行う。更に、ＣＰＵ１２２は、用紙サイズの不一致が検知された給紙段Ｃｓに対応する用紙カセットが印刷時に選択されないように、給紙部サイズ設定部１２４の該当する用紙カセットに選択禁止の設定を行う。図４（ｃ）は、このときの操作部１２６の文字表示部２０４の表示の一例である。図４（ｃ）には、印刷枚数、白黒モード／カラーモード、用紙選択のモード、印刷濃度、片面／両面印刷の印字条件の表示が行われると共に、画面下部に給紙段Ｃｓに収納された用紙サイズの確認をユーザに促すメッセージが表示されている。その後、受信した画像データが再印刷されることはないので、受信した画像データの印刷が完了していなくても、ＣＰＵ１２２は、Ｓ５１０での画像データの消去の処理に進む。
【００３４】
Ｓ５１７では、ＣＰＵ１２２は、再印刷を行う際にどの給紙段を使用するのか、給紙段を選択する入力をユーザに促す表示を操作部１２６の文字表示部２０４に行う。図４（ｂ）は、このときの操作部１２６の文字表示部２０４の表示の一例である。図４（ｂ）では、２つの選択肢が表示されている。すなわち、１つの選択肢（図４（ｂ）の左側のボタンに対応）は、用紙サイズの不一致が検知された給紙段とは異なる、別の給紙段を選択する選択肢である。もう１つの選択肢（図４（ｂ）の右側のボタンに対応）は、ユーザは用紙サイズの不一致が検知された給紙段の用紙を本来収納されるべきサイズの用紙に交換し、適正な用紙であることを確認済みなので、同じ給紙段を使用した再印刷を要求する選択肢である。
【００３５】
Ｓ５１８では、ＣＰＵ１２２は、操作部１２６を介して、ユーザが図４（ｂ）に示すボタンを押下して、別の給紙段を使用した再印刷を選択したかどうかを判断する。ＣＰＵ１２２は、別の給紙段を使用した再印刷が選択されたと判断すると、Ｓ５１９に進み、そうでなければＳ５２０に進む。Ｓ５１９では、ＣＰＵ１２２は、用紙サイズの不一致が検知された給紙段Ｃｓに対応する用紙カセットが以後の印刷時に選択されないように、給紙部サイズ設定部１２４の該当の用紙カセットに選択禁止の設定を行い、再印刷を行うためにＳ５０２の処理に戻る。この場合の再印刷時には、用紙サイズ不一致が検知された給紙段とは別の、同じサイズの用紙を収納した給紙段が選択され、選択された給紙段より用紙が給紙されることになる。Ｓ５２０では、ＣＰＵ１２２は、操作部１２６を介して、ユーザが図４（ｂ）に示すボタンを押下して、用紙確認済みを選択したかどうかを判断し、用紙確認済みが選択されたと判断するとＳ５０２に進み、そうでなければＳ５１８の処理に戻る。用紙確認済みが選択された場合には、再印刷時に再度同じ給紙段が選択され、用紙が給紙されることになる。なお、Ｓ５１３で再印刷の要求があった場合は、記憶装置１３０に記憶された画像データは少なくとも再印刷が終了するまでは保持されている。
【００３６】
上述した制御シーケンスにより、用紙サイズが誤って設定されていた場合には、適正なサイズの用紙に交換して、又は所望のサイズの用紙が設定された別の給紙段を使用して再印刷することにより、印刷ジョブが正常に終了し、画像データは消去される。また、用紙サイズが誤って設定されていた場合でも、印刷された用紙がそのまま使用可能であり、ユーザが印刷は正常に終了したと判断すれば、画像データは消去される。その結果、画像形成装置を不必要に停止させることがなくなるため、生産性が向上し、更に、画像データを消去することにより、画像データが印刷されて第三者の目に触れる可能性も減少させることができる。また、用紙サイズが不一致の印刷が行われても、ユーザが正常終了と判断した場合には、不一致が検知された用紙カセットを選択禁止にするので、以降の画像形成動作で、用紙サイズ不一致の再発を防止することができる。更に、ユーザからの用紙サイズの不一致に対する処理指示がないまま、所定時間が経過した場合には、用紙サイズの設定が正しくない用紙カセットがあることを示す表示を行うと共に、印刷時に選択されないように選択禁止を設定して、画像データを消去する。これにより、画像データが装置内に保持されることによるセキュリティ問題の発生を防止すると共に、画像形成装置は、速やかに次の印刷ジョブを開始することができ、生産性も向上させることができる。
【００３７】
また、本実施形態では、印刷ジョブの受信した画像データは、画像生成部１１４の内部に設けられた不図示の記憶装置に保存される。受信した画像データを、画像生成部１１４ではなく、例えばＣＰＵ１２２のＲＡＭや、制御部１２０に設けられた不図示の記憶装置に保存し、画像生成部１１４に保存された場合と同様に、印刷ジョブ終了時に消去するようにしてもよい。更に、本実施形態では、文字表示部２０４はタッチパネルの場合について説明したが、例えばカーソルを操作して選択肢を指定する方式でもよい。そして、本実施形態では、本体１００は単色（例えば白黒）画像形成装置として説明したが、図１に例示したものに限定されず、例えば複数の画像形成部を備える画像形成装置であってもよい。更に、感光ドラム１１５上のトナー像を中間転写ベルトに転写する一次転写部と、中間転写ベルト上のトナー像を記録材に転写する二次転写部を備える画像形成装置であってもよい。
【００３８】
以上説明したように、本実施形態によれば、画像形成が行われる記録材と給紙された記録材のサイズが不一致の場合に、画像データが消去されずに装置内に残留されることを防ぐと共に、装置の生産性の低下を防ぐことができる。
【００３９】
［第２の実施形態］
図１に示す画像形成装置はいわゆる複合機であり、通常のコピー機能の他に、外部Ｉ／Ｆを介して、コンピュータ端末から入力された印刷ジョブを実行するプリント機能やＦＡＸ通信機能等を有している。
【００４０】
第１の実施形態では、コピー機能やプリント機能を実行している際に、用紙サイズの不一致が発生した場合の制御シーケンスについて説明した。第２の実施形態では、ＦＡＸ通信により受信したＦＡＸデータを印刷する場合に、用紙サイズの不一致が生じた場合の制御シーケンスについて説明する。特に、ＦＡＸデータの場合には、コピー印刷等の場合とは異なり、再度、原稿を読み取ることにより画像データを取得することができない。そのため、ＦＡＸデータの場合には、画像データを消去してしまうと再度印刷することが難しいので、用紙サイズ不一致が発生した場合には、画像データを消去せずに、処理を終了させることとする。
【００４１】
＜制御シーケンス＞
次に、本実施形態における画像形成装置の動作について、フローチャートを用いて説明する。図５は、本実施形態の本体１００において、印刷ジョブが入力されたときの制御シーケンスを示すフローチャートである。図５のフローチャートは、上述したように、画像データとして、ＦＡＸデータを受信した場合を含めた制御シーケンスを示している。図５のフローチャートは、図３のフローチャートと比べて、ステップ番号の振り直しを行っているが、Ｓ７２１の処理を除き、同じ処理となっている。すなわち、図５のＳ７０１〜Ｓ７２０の処理は、図３のＳ５０１〜Ｓ５２０の処理に対応し、図５の各ステップにおける処理内容については、対応する図３のステップと同様であり、説明を省略する。
【００４２】
本実施形態において追加されたＳ７２１の処理について説明する。Ｓ７２１では、ＣＰＵ１２２は、用紙サイズの不一致が発生した画像情報は、ＦＡＸ画像（ＦＡＸ受信によるＦＡＸデータ）かどうかを判断する。すなわち、ＣＰＵ１２２は、Ｓ７０１において画像生成部１１４より受信した印字情報に設定されている画像データの種類に基づいて、ＦＡＸ画像かどうかを判断する。そして、ＣＰＵ１２２は、ＦＡＸ画像の場合には、画像データを消去すると再度印刷することが難しいので、画像データを消去せずに処理を終了し、ＦＡＸ画像でない場合にはＳ７１０に進む。Ｓ７１０では、ＣＰＵ１２２は、画像生成部１１４に対し、受信した画像データであるＦＡＸデータを消去する指示を送信する。ＣＰＵ１２２からの消去指示を受信した画像生成部１１４は、記憶装置１３０に保存されたＦＡＸデータを消去し、処理を終了する。
【００４３】
そして、その後、本体１００は、ユーザからの要求に応じて、受信したＦＡＸ情報の表示を行う際に、用紙サイズの不一致により、ＦＡＸデータの印刷が正常に実行されなかったことを示す表示を行う。ユーザからの再印刷の指示に基づいて、ＦＡＸデータの再印刷が正常に行われると、ＣＰＵ１２２の指示により、画像生成部１１４は記憶装置１３０に保存されていたＦＡＸデータを消去する。また、第１の実施形態の図３のＳ５１５の処理では、印刷ジョブがコピー印刷か、あるいは外部Ｉ／Ｆ１２１を介したコンピュータ端末等からの印刷要求かにより、所定時間の設定を変更していた。本実施形態においても、ＦＡＸデータの場合には、コンピュータ端末からの印刷要求の場合と同じ時間設定が好ましい。また、ユーザが時間設定を変更できるようにしてもよい。
【００４４】
以上説明したように、本実施形態によれば、画像形成が行われる記録材と給紙された記録材のサイズが不一致の場合に、画像データが消去されずに装置内に残留されることを防ぐと共に、装置の生産性の低下を防ぐことができる。前述した第１の実施形態の効果に加えて、ＦＡＸ受信時の画像データについては、画像データ消去によるデータ消失を防ぐことができる。
【符号の説明】
【００４５】
１０１、１０２、１０３    用紙カセット
１０７                    検知センサ
１２２                    ＣＰＵ
１２４                    給紙部サイズ設定部
１３０                    記憶装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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