(57)【要約】【課題】  コンピュータにフォームオーバレイ印刷を実行可能なソフトウェア（プリンタドライバ）が組み込まれていない場合であっても、フォームオーバレイ印刷が可能な画像形成装置を提供する。【解決手段】  印刷データを表示部９に表示させる表示処理、表示処理により表示部９に表示された印刷データのうち、利用者により指定された変更予定箇所と当該変更予定箇所以外の箇所とを区別して当該印刷データを記憶部１３に記憶させる記憶処理、利用者の操作に基づいて変更予定箇所に印刷すべき情報を作成する変更情報作成処理、及び記憶部１３に記憶されている印刷データの変更予定箇所に、変更情報作成処理により作成された変更情報を組み合わせてフォームオーバレイ印刷に用いる合成印刷データを作成する合成処理を画像形成装置１が行う。【選択図】  図１
2015157443.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンピュータに接続可能な画像形成装置であって、
シートに画像を形成する画像形成部と、
前記コンピュータから送信された印刷データを利用したフォームオーバレイ処理を実行するための制御部と、
情報を記憶する記憶部と、
情報を表示する表示部とを備え、
前記制御部は、前記フォームオーバレイ処理を実行するための処理として、
印刷データを前記表示部に表示させる表示処理、
前記表示処理により前記表示部に表示された印刷データのうち、利用者により指定された変更予定箇所と当該変更予定箇所以外の箇所とを区別して当該印刷データを前記記憶部に記憶させる記憶処理、
利用者の操作に基づいて前記変更予定箇所に印刷すべき情報を作成する変更情報作成処理、及び
前記記憶部に記憶されている印刷データの前記変更予定箇所に、前記変更情報作成処理により作成された変更情報を組み合わせてフォームオーバレイ印刷に用いる合成印刷データを作成する合成処理
を行うことを特徴とすることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記制御部は、前記コンピュータから印刷データが送信されたときに、前記記憶処理を作動させるか否かを利用者の操作に基づいて判断する作動判断処理を行うことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記制御部は、前記変更情報を前記記憶部に記憶させる処理を行い、
前記変更情報作成処理の実行時には、前記記憶部に記憶されている前記変更情報が前記表示部に表示された後、前記変更予定箇所に印刷すべき情報が作成されることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
情報を記憶する記憶部及び情報を表示する表示部を備える画像形成装置で実行されるフォームオーバレイ印刷制御方法であって、
コンピュータから送信された印刷データを前記表示部に表示させる表示工程、
前記表示工程により前記表示部に表示された印刷データのうち、利用者により指定された変更予定箇所と当該変更予定箇所以外の箇所とを区別して当該印刷データを前記記憶部に記憶させる記憶工程、
利用者の操作に基づいて前記変更予定箇所に印刷すべき情報を作成する変更情報作成工程、及び
前記記憶部に記憶されている印刷データの前記変更予定箇所に、前記変更情報作成工程により作成された変更情報を組み合わせて前記フォームオーバレイ印刷に用いる合成印刷データを作成する合成工程
を有することを特徴とすることを特徴とするフォームオーバレイ印刷制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フォームオーバレイ処理が可能な画像形成装置、及び当該フォームオーバレイ印刷制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
通常、フォームオーバレイ印刷は、例えば、特許文献１に記載の発明のごとく、プリンタ等の画像形成装置が接続されたコンピュータに組み込まれたソフトウェア（プリンタドライバ）を利用して実行される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平７−２６４３７６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、上記点に鑑み、コンピュータにフォームオーバレイ印刷を実行可能なソフトウェア（プリンタドライバ）が組み込まれていない場合であっても、フォームオーバレイ印刷が可能な画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、上記目的を達成するために、コンピュータに接続可能な画像形成装置であって、シートに画像を形成する画像形成部（５）と、コンピュータから送信された印刷データを利用したフォームオーバレイ処理を実行する制御部（７Ｂ）と、情報を記憶する記憶部（１３）と、情報を表示する表示部（９）とを備え、制御部（７Ｂ）は、フォームオーバレイ処理を実行するための処理として、印刷データを表示部（９）に表示させる表示処理、表示処理により表示部（９）に表示された印刷データのうち、利用者により指定された変更予定箇所と当該変更予定箇所以外の箇所とを区別して当該印刷データを記憶部（１３）に記憶させる記憶処理、利用者の操作に基づいて変更予定箇所に印刷すべき情報を作成する変更情報作成処理、及び記憶部（１３）に記憶されている印刷データの変更予定箇所に、変更情報作成処理により作成された変更情報を組み合わせてフォームオーバレイ印刷に用いる合成印刷データを作成する合成処理を有することを特徴とする。
【０００６】
これにより、本発明では、コンピュータにフォームオーバレイ印刷を実行可能なソフトウェア（プリンタドライバ）が組み込まれていない場合であっても、フォームオーバレイ印刷ができる。
【０００７】
因みに、上記各手段等の括弧内の符号は、後述する実施形態に記載の具体的手段等との対応関係を示す一例であり、本発明は上記各手段等の括弧内の符号に示された具体的手段等に限定されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成装置１の機能ブロック図である。
【図２】本発明の実施形態に係る制御部７の機能ブロック図である。
【図３】本発明の実施形態に係る画像形成装置１の外観図である。
【図４】本発明の実施形態に係る画像形成装置１の表示部９の表示例である。
【図５】本発明の実施形態に係る画像形成装置１の表示部９の表示例である。
【図６】本発明の実施形態に係る画像形成装置１の表示部９の表示例である。
【図７】本発明の実施形態に係る画像形成装置１の表示部９の表示例である。
【図８】本発明の実施形態に係る画像形成装置１の表示部９の表示例である。
【図９】本発明の実施形態に係る画像形成装置１の表示部９の表示例である。
【図１０】本発明の実施形態に係る画像形成装置１の表示部９の表示例である。
【図１１】本発明の実施形態に係る画像形成装置１の表示部９の表示例である。
【図１２】本発明の実施形態に係る画像形成装置１の表示部９の表示例である。
【図１３】本発明の実施形態に係る画像形成装置１の表示部９の表示例である。
【図１４】（ａ）及び（ｂ）は本発明の実施形態に係る画像形成装置１の表示部９の表示例である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下に説明する「発明の実施形態」は実施形態の一例を示すものである。つまり、特許請求の範囲に記載された発明特定事項等は、下記の実施形態に示された具体的手段や構造等に限定されるものではない。少なくとも符号を付して説明した部材又は部位は、「複数」や「２つ以上」等の断りをした場合を除き、少なくとも１つ設けられている。
【００１０】
本実施形態は、電子写真方式の画像形成装置に本発明を適用したものである。以下、本発明の実施形態を図面と共に説明する。
（第１実施形態）
１．画像形成装置の概要
図１は、本実施形態に係る画像形成装置１の機能ブロックを示す図である。画像形成装置１は、コンピュータ２０に接続可能であって、当該コンピュータ２０から送信されてきた印刷データを印刷することが可能である。
【００１１】
画像形成装置１は、画像形成部３、画像読取部５及び制御部７等を有する。画像形成部３は、現像剤をシートに転写することにより当該シートに画像を形成する。画像読取部５は、原稿に記載された内容を読み取って電子データ化する。
【００１２】
制御部７は、画像形成部３等の画像形成装置１に設けられた各機器の作動を制御する。なお、制御部７は、ＣＰＵ、ＲＯＭ及びＲＡＭ等を有するマイクロコンピュータにて構成されている。
【００１３】
制御部７を稼働させるプログラム（ソフトウェア）は、ＲＯＭ等の不揮発性記憶部に記憶されている。そして、当該プログラムは、画像形成装置１の主電源スイッチ（図示せず。）が投入されたときに起動し、かつ、主電源スイッチが遮断されたときに停止する。
【００１４】
制御部７は、図２に示すように、プリンタ制御部７Ａ及びフォームオーバレイ処理制御部７Ｂを有する。プリンタ制御部７Ａは画像形成部３の作動を制御する。フォームオーバレイ処理制御部７Ｂは、フォームオーバレイ処理を実行するための処理を実現する制御部である。
【００１５】
フォームオーバレイ処理とは、請求書等の定型様式の印刷物において、日付、金額及び数量等の変更箇所を当該定型様式に重ねて印刷する処理をいう。なお、プリンタ制御部７Ａ及びフォームオーバレイ処理制御部７Ｂを実行するための処理は、上記プログラムがＣＰＵにて実行されることにより実現される。
【００１６】
画像形成装置１は、図１に示すように、表示部９、入力部１１及び記憶部１３等も有する。表示部９は利用者に対して情報等を表示する。入力部１１は利用者により操作される操作部である。利用者は入力部１１を介して画像形成装置１に情報を入力することができる。記憶部１３は、情報を記憶するとともに、その記憶された情報を書き換えることが可能な不揮発性記憶部である。
【００１７】
なお、本実施形態に係る表示部９は、情報表示機能に加えて、タッチパネル機能も兼ね備えている。このため、本実施形態に係る画像形成装置１においては、利用者は、表示部９を介して画像形成装置１に情報を入力することもできる。表示部９及び入力部１１は、図３に示すように、画像形成装置１の上方側に設けられている。入力部１１は、複数のボタンスイッチ等により構成されている。
【００１８】
２．フォームオーバレイ処理
２．１  フォームオーバレイ処理の概要
本実施形態に係るフォームオーバレイ処理では、コンピュータ２０から送信された印刷データを定型様式（定型フォーム）として利用する。そして、フォームオーバレイ処理制御部７Ｂは、フォームオーバレイ処理を実行するための処理として、図２に示すように、表示処理、作動判断処理、記憶処理、変更情報作成処理、及び合成処理を有している。
【００１９】
表示処理は、コンピュータ２０から送信された印刷データを表示部９に表示させる処理である。作動判断処理は、コンピュータ２０から印刷データが送信されたときに、記憶処理を作動させるか否かを利用者の操作に基づいて判断する。つまり、作動判断処理は当該印刷データを定型様式として利用するか否かを判断する。
【００２０】
記憶処理は、表示処理により表示部９に表示された印刷データのうち、利用者により指定された変更予定箇所と当該変更予定箇所以外の箇所とを区別して当該印刷データを記憶部１３に記憶させる処理である。変更予定箇所とは、日付、金額及び数量等の「定型様式に記載される情報のうち印刷毎に変更される得る箇所」である。
【００２１】
変更情報作成処理は、利用者の操作に基づいて変更予定箇所に印刷すべき情報を作成する処理である。合成処理は、記憶部１３に記憶されている印刷データの変更予定箇所に、変更情報作成処理により作成された情報（以下、変更情報ともいう。）を組み合わせてフォームオーバレイ印刷に用いる合成印刷データを作成する処理である。
【００２２】
２．２  フォームオーバレイ処理の詳細
図４〜図１４は、フォームオーバレイ処理が実行されるときに利用者が行う操作等を示す図である。以下、図４〜図１４を用いて各処理をその工程毎に説明する。
【００２３】
＜定型様式の登録＞
フォームオーバレイ印刷を行う際には、利用者は、事前に定型様式を画像形成装置１（記憶部１３）に登録する必要がある。定型様式を登録するには、利用者は、定型様式として登録したい様式（印刷物）の印刷指示を、画像形成装置１に接続されたコンピュータを用いて当該画像形成装置１に対してする（図４参照）。
【００２４】
印刷指示が画像形成装置１にされると、画像形成装置１の表示部９に「印刷指示された印刷データを定型様式として登録（保存）するか否か」を利用者に問い合わせるメッセージが表示される（図５参照）。
【００２５】
このとき、「いいえ」の表示部分が利用者により触れられると、当該印刷データが「定型様式」として登録されることなく、プリンタ制御部７Ａに送信されて印刷処理が実行される。つまり、利用者により「いいえ」が選択されると、画像形成部３が作動して当該印刷データに基づいてシートに画像が形成される。
【００２６】
一方、「はい」の表示部分が利用者により触れられると、現在、表示部９に表示された印刷データが登録対象となるとともに、利用者に対して変更予定箇所の選択を促すメッセージが表示部９に表示される（図６参照）。
【００２７】
そして、フォームオーバレイ処理制御部７Ｂは、現在、表示部９に表示された印刷データのうち、利用者が触れた箇所を変更予定箇所であると認識する。フォームオーバレイ処理制御部７Ｂにより、変更予定箇所であると認識されると、当該箇所（以下、認識変更予定箇所という。）は、その他の箇所と識別可能な表示形態に変更される（図６参照）。
【００２８】
なお、図６では、認識変更予定箇所が、破線にて囲まれている。利用者は、複数の変更予定箇所を指定することができる。表示部９に表示されていない箇所がある場合には、「△」又は「▽」で示されるスクロールボタン表示を利用者が操作すれば、未表示箇所を表示部９に表示させることができる。
【００２９】
そして、利用者が「ＯＫ」ボタンに触れると、利用者に指定された箇所とフォームオーバレイ処理制御部７Ｂが認識した変更予定箇所（認識変更予定箇所）とが一致しているか否かを利用者に問い合わせるメッセージが表示部９に表示される（図７参照）。
【００３０】
このとき、「戻る」の表示部分が利用者により触れられると、再び、印刷データが表示されて変更予定箇所を指定することが可能な状態（図６参照）に戻る。一方、「ＯＫ」の表示部分が利用者により触れられると、登録対象の印刷データを保存する際の「登録名称」の入力を利用者に促すメッセージが表示部９に表示される（図８参照）。
【００３１】
なお、本実施形態では、図８に示すように、表示部９に「キーボード」が表示される。このため、利用者は表示部９に表示されたキーボード（以下、ソフトウェアキーボードという。）又は入力部１１を操作して画像形成装置１に「登録名称」を入力することができる。
【００３２】
このとき、「戻る」の表示部分が利用者により触れられると、再び、利用者に指定された箇所と認識変更予定箇所とが一致しているか否かを利用者に問い合わせるメッセージが表示部９に表示される（図７参照）。
【００３３】
一方、「ＯＫ」の表示部分が利用者により触れられると、利用者により入力された「登録名称」及び認識変更予定箇所が表示部９に表示されるとともに、表示された内容のままで当該内容を記憶部１３に記憶することの是非を利用者に問うメッセージが表示部９に表示される（図９参照）。
【００３４】
このとき、「戻る」の表示部分が利用者により触れられると、再び、ソフトウェアキーボードが表示部９に表示されて、「登録名称」が入力可能な状態となる（図８参照）。一方、「ＯＫ」の表示部分が利用者により触れられると、認識変更予定箇所を変更予定箇所として、当該変更予定箇所とそれ以外の箇所とが区別された状態で印刷データが記憶部１３に記憶された後、登録が完了した旨が表示部９に表示される（図１０参照）。
【００３５】
＜フォームオーバレイ印刷の実行＞
図１１は、主電源スイッチが投入され、かつ、画像形成部３等が稼働していない状態（以下、待機状態という。）時における表示部９の表示態様を示している。待機状態時において、定型様式印刷が利用者により選択されると、図１２に示すように、登録済みの登録名称が表示部９に表示される。
【００３６】
表示された登録名称の中から特定の登録名称が利用者により選択されると、当該登録名称にて記憶されている印刷データのうち変更予定箇所が表示される（図１３）。表示されている１つ又は複数の変更予定箇所の中から利用者により特定の変更予定箇所が選択されると、図１４（ａ）に示すソフトウェアキーボード、又は図１４（ｂ）に示すソフトウェアテンキーが表示部９に表示される。
【００３７】
そして、ソフトウェアキーボード又はソフトウェアテンキーが表示部９に表示された状態では、利用者はソフトウェアキーボード等又は入力部１１を操作することにより、選択された変更予定箇所に印刷すべき情報を入力することができる。
【００３８】
このとき、「戻る」の表示部分が利用者により触れられると、再び、利用者により入力された情報がフォームオーバレイ処理制御部７Ｂに入力されることなく、図１３に示す変更予定箇所が表示された状態に戻る。
【００３９】
一方、「ＯＫ」の表示部分が利用者により触れられると、利用者により入力された情報に基づいて当該変更予定箇所に印刷すべき情報が作成された後、その新たに変更された情報にて変更予定箇所が再表示される（図１３）。なお、図１３に示す状態においては、「戻る」又は「スタート」が利用者により選択されない限り、何度でも変更予定箇所を選択することができる。
【００４０】
図１３に示す状態において「戻る」の表示部分が利用者により触れられると、再び、表示部９に登録名称が表示された状態となる（図１２参照）。一方、「スタート」の表示部分が利用者により触れられると、記憶部１３に記憶されている印刷データの変更予定箇所に、作成された変更情報を組み合わせてフォームオーバレイ印刷に用いる合成印刷データが作成された後、当該合成印刷データがプリンタ制御部７Ａに送信されて印刷処理が実行される。
【００４１】
なお、利用者により入力された情報に基づいて当該変更予定箇所に印刷すべき情報が作成されると、その作成された新たな変更情報は、記憶部１３に記憶される。そして、次回、変更予定箇所が表示されたとき、つまり、表示部９が図１３に示す状態となったときには、その記憶された新たな変更情報が表示される。
【００４２】
したがって、同一の定型様式についての２回目以降のフォームオーバレイ印刷時には、前回作成された変更情報が表示部９に表示された後、変更予定箇所に印刷すべき情報が作成される。このため、利用者により変更予定箇所に印刷すべき情報が新たに入力されなかったときには、前回作成された変更情報がそのまま今回の変更情報として利用される。
【００４３】
３．本実施形態に係る画像形成装置の特徴
以上のように、本実施形態では、コンピュータ２０にフォームオーバレイ印刷を実行可能なソフトウェア（プリンタドライバ）が組み込まれていない場合であっても、フォームオーバレイ印刷ができる。
【００４４】
（その他の実施形態）
上述の実施形態では、登録名称にて記憶されている印刷データのうち変更予定箇所のみが表示部９に表示されたが（図１３参照）、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、選択された定型様式全体を表示した状態で、変更予定箇所を他の箇所と識別可能な状態で表示してもよい。
【００４５】
上述の実施形態では、利用者により入力された情報に基づいて当該変更予定箇所に印刷すべき情報が作成れると、その作成された新たな変更情報は記憶部１３に記憶されたが、本発明はこれに限定されるものではない。
【００４６】
上述の実施形態では、画像形成装置１の表示部９に「印刷指示された印刷データを定型様式として登録（保存）するか否か」を利用者に問い合わせるメッセージが表示されたが（図５参照）、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、当該メッセージをコンピュータ２０の表示部にて表示してもよい。
【００４７】
上述の実施形態では、フォームオーバレイ処理が画像形成装置１のみで実行するものであったが、フォームオーバレイ処理が画像形成装置１及びコンピュータ２０のいずれにおいても実行可能としてもよい。このとき、定型様式として画像読取部５にて読み込んだデータを用いる処理を付加してもよい。
【００４８】
上述の実施形態では、電子写真方式の画像形成装置に本発明を適用したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、インクジェット方式の画像形成装置にも適用できる。
【００４９】
上述の実施形態では、表示処理、作動判断処理、記憶処理、変更情報作成処理及び合成処理をソフトウェアにて実現したが、本発明はこれに限定されるものではなく、それらの処理をハードウェアにて実現してもよい。
【００５０】
また、本発明は、特許請求の範囲に記載された発明の趣旨に合致するものであればよく、上述の実施形態に限定されるものではない。
【符号の説明】
【００５１】
１… 画像形成装置
３… 画像形成部
５… 画像読取部
７… 制御部
７Ａ… プリンタ制御部
７Ｂ… フォームオーバレイ処理制御部
９… 表示部
１１… 入力部
１３… 記憶部
２０… コンピュータ
【図１】
2015157443.tif 000003
【図２】
2015157443.tif 000004
【図３】
2015157443.tif 000005
【図４】
2015157443.tif 000006
【図５】
2015157443.tif 000007
【図６】
2015157443.tif 000008
【図７】
2015157443.tif 000009
【図８】
2015157443.tif 000010
【図９】
2015157443.tif 000011
【図１０】
2015157443.tif 000012
【図１１】
2015157443.tif 000013
【図１２】
2015157443.tif 000014
【図１３】
2015157443.tif 000015
【図１４】
2015157443.tif 000016