(57)【要約】【課題】  触媒やガス化剤を使用することなく、二酸化炭素を高分解率で一酸化炭素に転化することのできる方法を提供する。【解決手段】  真空ポンプ５によって減圧した反応管４内に、供給管３を通して二酸化炭素単体を供給する。反応管４内に供給した二酸化炭素にマイクロ波発振器１からマイクロ波を照射し、プラズマ形成部Ｘにおいて二酸化炭素を電離する。この結果、二酸化炭素は酸素と一酸化炭素に分解される。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
減圧した系内にマイクロ波を照射し、該マイクロ波の照射位置に二酸化炭素単体を投入することにより、投入した二酸化炭素を電離して一酸化炭素を得ることを特徴とするマイクロ波非平衡プラズマによる二酸化炭素の分解方法。
【請求項２】
前記マイクロ波を照射する系内を１０００［Ｐａ］未満に減圧することで、高転化率で一酸化炭素を得ることを特徴とする請求項１記載のマイクロ波非平衡プラズマによる二酸化炭素の分解方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、非平衡プラズマにより二酸化炭素を分解処理し、分解後の生成物として工業用原料として有用な一酸化炭素を高分解率で得ることのできる方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
石炭、石油、天然ガスなどの化石燃料やプラスチックや化学繊維などの石油製品を燃やすと二酸化炭素が発生する。大気中の二酸化炭素濃度が増加すると、地表から放射された赤外線の一部が吸収されて温室効果をもたらす。この温室効果が近年の地球温暖化の主原因であると考えられている。
【０００３】
この地球温暖化を防止するため、二酸化炭素の排出量抑制の必要性が国際的に叫ばれているが、我国では２０５０年までに温室効果ガスの排出量を６０％から８０％削減することを目標に設定し、低炭素社会の実現に向けて世界を牽引している。
【０００４】
一方、平成２３年３月に発生した東北地方太平洋沖地震による原発事故によって、全国の原子力発電所は稼働停止に至り、電力の供給不足が現実的な問題として発生した。
【０００５】
そこで、これまで稼働停止していた火力発電所を活用することで電力供給不足を補う対策が採られているが、火力発電所では化石燃料が使用されるので、二酸化炭素の発生量が増大してしまう。
【０００６】
このような状況の中、二酸化炭素の処理技術として種々の方法が提案されている。例えば、火力発電所や工場などの排出源から効率よく二酸化炭素を回収し地中に埋設する方法（CCS： carbon dioxide capture and storage）や、下記特許文献１に記載されるように非熱プラズマ雰囲気中で二酸化炭素を炭素と酸素に分解する方法、下記特許文献２に記載されるプラズマ気相反応によって二酸化炭素を可燃性ガスに転化する方法、下記特許文献３に記載されるように誘電体バリア放電を利用して二酸化炭素を分解する方法等が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特表２０１１−５００３０９
【特許文献２】特開２００３−２７２４１
【特許文献３】特開２０１３−１４７４１１
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
前述した二酸化炭素を地中に埋設する方法は、二酸化炭素が非常に安定した物質であり、その分解が非常に困難であることから、分解することなく地中深くに埋設するという考えに基づいているが、この方法では二酸化炭素量は根本的に低減しておらず、また、処理費用も膨大となる。
【０００９】
また、非熱プラズマ中で二酸化炭素を炭素と酸素に分解する方法やプラズマ気相反応によって二酸化炭素を可燃性ガスに転化する方法は、二酸化炭素量を根本的に低減することはできるが、二酸化炭素の分解に触媒やガス化剤が必要となり、設備構造が複雑化し、設備費用が増加する。
【００１０】
一方、誘電体バリア放電を利用して二酸化炭素を分解する方法は、二酸化炭素量を根本的に低減でき、かつ、二酸化炭素の分解に触媒やガス化剤が必要ない利点を有するが、二酸化炭素の分解率が最高でも４６％と低い問題点がある。
【００１１】
そこで、本発明は触媒やガス化剤を使用することなく、二酸化炭素を高分解率で分解することのできる二酸化炭素の分解方法を提供する。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
請求項１記載の発明は、減圧した系内にマイクロ波を照射し、そこへ二酸化炭素単体を投入することにより、二酸化炭素を電離して一酸化炭素を得ることを特徴とする。
【００１３】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の発明において、マイクロ波を照射する系内を１０００［Ｐａ］未満に減圧することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
請求項１記載の発明によれば、減圧した系内にマイクロ波を照射するだけで、触媒やガス化剤を一切使用することなく、二酸化炭素の分解が可能となる。
【００１５】
請求項２記載の発明によれば、マイクロ波を照射する系内を１０００［Ｐａ］未満に減圧する条件を満たすことにより、二酸化炭素の高分解率を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明による二酸化炭素の分解方法を実現するための処理装置を示す全体構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の実施の形態について図１を用いて説明する。図１は本発明による二酸化炭素の分解方法を実現するための処理装置Ａを示している。
【００１８】
処理装置Ａは、マイクロ波発振器１と、マイクロ波導波管２と、二酸化炭素の供給管３と、内部にプラズマを発生させる反応管４と、反応管４内の気圧を調整する真空ポンプ５と、反応管４内の気圧を測定する圧力計６によって概略構成されている。
【００１９】
マイクロ波導波管２は、マイクロ波発振器１が発振したマイクロ波の反射を吸収して、マイクロ波が発振器１内に戻ることを防止するアイソレータ７と、マイクロ波の強度を調べるパワーモニタ８と、マイクロ波を共振させることで、反応管４内のプラズマ形成部Ｘにマイクロ波の焦点を合わせるスタブチューナ９を備えている。
【００２０】
二酸化炭素の供給管３は、反応管４内に供給する二酸化炭素の量を調節するマスフローコントローラ１０を備えている。
【００２１】
反応管４は、マイクロ波導波管２によって導かれるマイクロ波を通過可能とする透明の中空石英管からなり、その上端には、二酸化炭素の供給管３のみを貫通させて、反応管４内部を外気と遮断する上側封止栓１１が取り付けられている。
【００２２】
反応管４の下端には、真空ポンプ５に接続される気圧調整管１２のみ接続した下端封止栓１３が取り付けられており、反応管４の外周には、反応管４内に照射されたマイクロ波が反応管４外部に漏洩することを防止するマイクロ波漏洩防止網１４が取り付けられている。
【００２３】
真空ポンプ５の後段には、反応管４内の気体（酸素や一酸化炭素）をサンプリングポート１５又は排気管１６に切り換えて排出する切換弁１７が取り付けられている。
【００２４】
つづいて、上記の如く構成した処理装置Ａを用いて二酸化炭素を分解する方法について説明する。二酸化炭素を分解処理する場合、図１に示す供給管３から二酸化炭素単体を供給する。二酸化炭素の供給量はマスフローコントローラ１０によって調整し、所定供給量に調節された二酸化炭素は、上側封止栓１１を貫通する供給管３内を通って反応管４内に供給される。
【００２５】
次に、真空ポンプ５を起動して、下側封止栓１３に接続される気圧調整管１２を介して、反応管４内を真空引きして減圧する。このとき、反応管４内の気圧は圧力計６を利用して１０００［Ｐａ］未満（例えば２００［Ｐａ］）に調整する。
【００２６】
つづいて、マイクロ波発振器１を起動して所定の出力（例えば７００［Ｗ］）のマイクロ波を出力すると、マイクロ波は導波管２からアイソレータ７を介してパワーモニタ８に伝播し、パワーモニタ８によって入射電力が検出される。このとき、アイソレータ７は反射したマイクロ波を吸収して、マイクロ波発振器１を保護することは前述した通りである。なお、反射したマイクロ波の電力はパワーモニタ８によって検出される。
【００２７】
導波管２内を通過したマイクロ波はスタブチューナ９によって共振され、反応管４のプラズマ形成部Ｘにおいてマイクロ波が最大量消費されるように、反応管４に照射される。
【００２８】
照射されたマイクロ波は、透明石英管からなる反応管４を透過して反応管４内に入射し、反応管４内に供給されている二酸化炭素に照射される。二酸化炭素は反応管４内のプラズマ形成部Ｘにおいて電離してプラズマ化される。
【００２９】
このとき発生するプラズマは、反応管４内が１０００［Ｐａ］未満に減圧されているので、グロー放電によって生じる。グロー放電は、コロナ放電と比較してより広範囲で安定した放電であり、アーク放電と比較して低エネルギーで生じさせることができる。
【００３０】
このようにして二酸化炭素をプラズマ化することにより、二酸化炭素は酸素と一酸化炭素に分解される。このときの一酸化炭素への転化率は、前述したように、反応管４内を１０００［Ｐａ］未満に減圧する限り高い数値を維持することができる。
【００３１】
特に、マイクロ波の出力を７００［Ｗ］とし、反応管４内を２００［Ｐａ］に減圧した場合の二酸化炭素の分解率は９５％と非常に高い分解率を実現することができる。また、マイクロ波の出力を低くしても、反応管４内を更に減圧することによって、分解率をより一層高めることが可能となる。
【００３２】
分解生成された酸素と一酸化炭素は、反応管４内から気圧調整管１２内を通って排出され、切換弁１７を操作することにより適宜、サンプリングポート１５より採取してガスの性状を分析したり、排気管１６から取り出して工業用原料として利用することができる。特に一酸化炭素は、アルコールやグリコール類，カルボン酸類(ギ酸，酢酸等)などの製造原料として利用することが可能である。
【００３３】
また、二酸化炭素の分解過程において、カーボン等の析出はほとんどなく、反応管４の内周面に煤が付着してマイクロ波の入射を妨げる問題もない。
【００３４】
さらに、プラズマの形成に反応ガスとして希ガスが必要ないので、二酸化炭素の分解を廉価に実現することができる。
【００３５】
以上説明したように、本発明のマイクロ波非平衡プラズマによる二酸化炭素の分解方法は、分解に際して触媒やガス化剤が一切必要ないので、処理装置の設備構造が複雑化することを防止し，装置コストを低減することができる。
【００３６】
また、二酸化炭素の分解率（一酸化炭素への転化率）は従来の分解方法と比較して非常に高くできるので非常に有効である。
【産業上の利用可能性】
【００３７】
二酸化炭素の分解処理に利用可能である。
【符号の説明】
【００３８】
１  マイクロ波発振器
２  マイクロ波導波管
３  二酸化炭素の供給管
４  反応管
５  真空ポンプ
６  圧力計
７  アイソレータ
８  パワーモニタ
９  スタブチューナ
１０  マスフローコントローラ
１１  上側封止栓
１２  気圧調整管
１３  下側封止栓
１４  マイクロ波漏洩防止網
１５  サンプリングポート
１６  排気管
１７  切換弁
Ａ  処理装置
Ｘ  プラズマ形成部
【図１】
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