(57)【要約】【課題】トナーをもらすことなく再充填することができるトナー再充填セットを提供する。【解決手段】本発明は、トナーカートリッジ１にトナーを再充填するためのトナー再充填器具１０と、トナーカートリッジ１とを備えるトナー再充填セットである。トナー再充填器具１０は、トナーが収容されたトナー収容ボトル５と、トナー収容ボトル５に取り取り付けられるトナー充填ノズル４とを備える。トナー充填ノズル４は、トナーカートリッジ１に開けられたトナー供給口２ｃに差し込まれる先細り形状の先端部４ａと、トナー収容ボトル５に取り付けられる取り付け部４ｃと、先端部４ａと取り付け部４ｃとの間に設けられた蛇腹部４ｂとを含む。トナーカートリッジ１は、トナー供給口２ａの内側を覆う弾性部材２を含む。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
トナーカートリッジにトナーを再充填するためのトナー再充填器具と、トナーを再充填可能なトナーカートリッジとを備えるトナー再充填セットであって、
前記トナー再充填器具は、
再充填するトナーが収容されたトナー収容ボトルと、
前記トナー収容ボトルに取り取り付けられるトナー充填ノズルとを備え、
前記トナー充填ノズルは、
前記トナーカートリッジに差し込まれる先細り形状の先端部と、
前記トナー収容ボトルに取り付けられる取り付け部と、
前記先端部と前記取り付け部との間に設けられた蛇腹部とを含み、
前記トナーカートリッジは、
前記トナー充填ノズルの先端部を差し込むことができる大きさの穴を有するトナー供給口と、
前記トナー供給口の内側を覆う弾性部材と、
前記トナー供給口を蓋するための蓋部材とを含む、トナー再充填セット。
【請求項２】
トナーカートリッジ内の廃トナーを回収するための廃トナー回収器具と、廃トナーを回収可能なトナーカートリッジとを備える廃トナー回収セットであって、
前記廃トナー回収器具は、
前記トナーカートリッジに差し込まれる先端部と、
前記先端部に取り付けられた回収部とを備え、
前記トナーカートリッジは、
前記先端部を差し込むことができる大きさの穴を有する廃トナー排出口を備え、
前記廃トナー排出口は、前記先端部に設けられたねじ山に合うねじ穴を有するか、若しくは、前記廃トナー排出口の内側を覆う弾性部材を有する、廃トナー回収セット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、使用済みのトナーカートリッジに対してトナーを充填するための器具、使用済みのトナーカートリッジから廃トナーを回収するための器具、及びそれらを用いて再充填又は回収するのに適したトナーカートリッジをセットにしたトナー再充填セット並びに廃トナー回収セットに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、リサイクルトナーに関する発明が開示されている。特許文献１の段落００１７〜００１８には、トナー収納部（２）にトナー供給口（４）を開けて、トナー充填ボトル（２１）に取り付けられた蛇腹キャップ（２２）をトナー供給口（４）に差し込んで、新しいトナーを入れる発明が開示されている。また、廃トナー収納部（３）に廃トナー排出口（６）を開けて、廃トナー排出口（６）にビニール袋（２０）の口を嵌めて廃トナーを回収する発明が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平５−７２８２５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
トナーの粒子は、非常に細かい。そのため、トナー供給口とトナー供給キャップとがしっかり密着した状態で、トナーを供給しなければ、トナーが外部にもれる可能性がある。同様に、廃トナーを回収する場合も、廃トナー排出口とトナー回収キャップとがしっかり密着した状態でなければ、回収時にトナーがもれてしまう可能性がある。しかし、特許文献１に記載の発明では、このような課題に対しての解決手段を何ら提供していない。
【０００５】
それゆえ、本発明は、トナーの再充填及び廃トナーの回収時において、トナーを外部にもらさないようにするための器具を用いたトナー再充填セット及び廃トナー回収セットを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために本発明は以下のような特徴を有する。本発明は、トナーカートリッジにトナーを再充填するためのトナー再充填器具と、トナーを再充填可能なトナーカートリッジとを備えるトナー再充填セットである。トナー再充填器具は、再充填するトナーが収容されたトナー収容ボトルと、トナー収容ボトルに取り取り付けられるトナー充填ノズルとを備える。トナー充填ノズルは、トナーカートリッジに差し込まれる先細り形状の先端部と、トナー収容ボトルに取り付けられる取り付け部と、先端部と取り付け部との間に設けられた蛇腹部とを含む。トナーカートリッジは、トナー充填ノズルの先端部を差し込むことができる大きさの穴を有するトナー供給口と、トナー供給口の内側を覆う弾性部材と、トナー供給口を蓋するための蓋部材とを含む。
【０００７】
また、本発明は、トナーカートリッジ内の廃トナーを回収するための廃トナー回収器具と、廃トナーを回収可能なトナーカートリッジとを備える廃トナー回収セットである。廃トナー回収器具は、トナーカートリッジに差し込まれる先端部と、先端部に取り付けられた回収部とを備える。トナーカートリッジは、先端部を差し込むことができる大きさの穴を有する廃トナー排出口を備える。廃トナー排出口は、先端部に設けられたねじ山に合うねじ穴を有するか、若しくは、廃トナー排出口の内側を覆う弾性部材を有する。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、トナー充填ノズルの先端部を先細り形状とし、蛇腹部を設けることによって、トナー供給口に当該ノズルを密着させながら、トナーをもらすことなく、作業しやすい角度で、充填することが可能となる。よって、トナーカートリッジを使用している使用者自らが、簡単に、トナーを再充填して、再利用することが可能となる。また、トナー供給口の内側を覆う弾性部材を設ければ、当該ノズルとの密着がより強化され、トナーのもれをより防止できる。
【０００９】
また、本発明によれば、廃トナーを回収する場合、廃トナー排出口と回収器具の先端部とをねじ式によって連結することによって、廃トナーをもらすことなく回収することが可能となる。また、廃トナー排出口に弾性部材を取り付ければ、ねじ式も用いなくても、当該排出口と回収器具の先端部とを密着させることができるので、廃トナーをもらすことなく回収することが可能となる。このように、廃トナーの回収も、使用者自らが行うことができるので、容易にトナーカートリッジの再利用が実現できる。
【００１０】
本発明のこれら、及び他の目的、特徴、局面、効果は、添付図面と照合して、以下の詳細な説明から一層明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】図１は、本発明の実施形態で用いるリサイクルトナーカートリッジ１の一例を示す斜視図である。
【図２】図２は、弾性部材２の斜視図である。
【図３】図３は、トナー供給口２ａを蓋するための蓋部材３を示す斜視図である。
【図４】図４は、トナーカートリッジ１にトナーを充填する際に用いられるトナー再充填器具１０の斜視図である。
【図５】図５は、トナー充填ノズル５の斜視図である。
【図６】図６は、他のトナーカートリッジ１を示す斜視図である。
【図７】図７は、廃トナー回収器具１１の斜視図及びその使用方法を説明する図である。
【図８】図８は、他の廃トナー回収器具１１の斜視図及びその使用方法を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
図１は、本発明の実施形態で用いるリサイクルトナーカートリッジ１（以下、トナーカートリッジ１という）の一例を示す斜視図である。トナーカートリッジ１の本体内部には、トナーが収容されている。トナーカートリッジ１の一側面に、トナー供給口２ａが開けられており、トナー供給口２ａには、その内側を覆うようにたとえばゴムからなる弾性部材２が取り付けられている。図２は、弾性部材２の斜視図である。弾性部材２は、トナー供給口２ａの内径に沿った円筒部２ｂと、円筒部の両端からはみ出すように出っ張ったフランジ部２ｃ，２ｄとからなる。フランジ部２ｄがトナーカートリッジ１の内側に入りこみ、弾性部材２がトナー供給口２ａに取り付けられる。なお、弾性部材２がトナーカートリッジ１の中に抜け落ちなければよいので、フランジ部２ｄはなくてもよい。
【００１３】
図３は、トナー供給口２ａを蓋するための蓋部材３を示す斜視図である。蓋部材３の形状は、図３に示した例に限られない。トナーを再充填したい場合、蓋部材３を外して、トナー供給口２ａから新しいトナーを充填することができる。
【００１４】
図４は、トナーカートリッジ１にトナーを充填する際に用いられるトナー再充填器具１０の斜視図である。トナー再充填器具１０は、トナー充填ノズル４と、トナー収容ボトル５とを備える。トナー収容ボトル５には、新しいトナーが収容されている。トナー収容ボトル５の口部分に、トナー充填ノズル４が取り付けられる。図５は、トナー充填ノズル５の斜視図である。トナー充填ノズル４は、トナー供給口２ａに差し込まれる先端部４ａと、トナー収容ボトル５の口部分に取り付けられる取り付け部４ｃと、先端部４ａと取り付け部４ｃとの間に設けられた蛇腹部４ｂとを含む。トナー収容ボトル５の口部分には、ねじ山が形成されており、それに合うように、取り付け部４ｃにはねじ溝が設けられている。これによって、トナー先端ノズル４をトナー収容ボトル５の口部分に取り外し可能に取り付けることが可能となっている。
【００１５】
先端部４ａは、先細りの形状になっている。トナー供給口２ａは、先端部４ａを差し込むことができる大きさとなっている。先端部４ａは、先細り形状であるので、一定の深さまで先端部４ａを差し込んだら、先端部４ａの外側面をトナー供給口２ａの内側に密着させることができる。しかも、トナー供給口２ａには、弾性部材２が取り付けられているので、先端部４ａとトナー供給口２ａとは、より密着することとなる。よって、トナーを充填する際、トナーが外部にもれにくくなる。さらに、蛇腹部４ｂを適切な角度に曲げて、トナーを充填することができる。密着によるトナーの外部へのもれ防止、及び、蛇腹部４ｂによる適切な角度からの充填を実現した本器具を用いれば、トナーの充填が極めて容易となる。よって、使用者自らが、トナーを容易に再充填することができる。
【００１６】
なお、本発明において、弾性部材２が設けられていなくても、再充填が可能であるので、弾性部材２は、必須ではない。
【００１７】
本発明において、リサイクルトナーカートリッジ提供会社は、弾性部材２及び蓋部材３が取り付けられたトナーカートリッジ１と、トナー充填ノズル４及び新しいトナーが収容されているトナー収容ボトル５を備えたトナー再充填器具１０とを一つのトナー再充填セットとして、提供する。当該トナー再充填セットの提供を受けた使用者は、トナーカートリッジ１内のトナーを使い切ってしまったら、トナー再充填器具１０を使って、新しいトナーを再充填することができる。これにより、使用者自らが、トナーカートリッジを再利用することが可能となる。なお、トナー収容ボトル５内のトナーが無くなってしまった場合、リサイクルトナーカートリッジ提供会社は、トナー再充填器具１０のみを使用者に提供してもよいし、再度、当該トナー再充填セットを使用者に提供してもよい。
【００１８】
図６は、他のトナーカートリッジ１を示す斜視図である。図６に示すトナーカートリッジ１では、廃トナーを回収するための廃トナー収容部６が設けられている。廃トナー収容部６には、廃トナー排出口６ａが開けられている。図６では、廃トナー排出口６ａを蓋するための蓋部材の図示を省略しているが、たとえば、図３と同様の蓋部材が廃トナー排出口６ａに取り付けられている。
【００１９】
図７は、廃トナー回収器具１１の斜視図及びその使用方法を説明する図である。廃トナー回収器具１１は、先端部８と、袋状の回収部７とを備える。先端部８は、廃トナー排出口６ａに差し込むことができる。先端部８にはねじ山が設けられており、廃トナー排出口６ａには、ねじ山が設けられている。このように、廃トナー排出口６ａは、ねじ山にあうねじ穴となっている。廃トナーを回収する場合、先端部８を廃トナー排出口６ａにねじ入れる。トナーカートリッジ１を傾けるなどして、廃トナー排出口６ａから回収部７に廃トナーを移動させる。廃トナー排出口６ａと先端部８とを密着させることができるので、廃トナーをもらさずに、回収することが可能となる。なお、図示は省略するが、図６に示すトナーカートリッジ１のトナー収容部にも、トナー供給口２ａが設けられており、トナー再充填器具１０を用いてトナーを再充填できようになっている。すなわち、使用者自ら廃トナーを回収し、トナーを再充填することができる。
【００２０】
図８は、他の廃トナー回収器具１１の斜視図及びその使用方法を説明する図である。図８に示す廃トナー回収器具１１の先端部９には、ねじ山が形成されていない。その代わり、廃トナー排出口６ａの内側を覆う弾性部材２が設けられている。また、図示は省略するが、廃トナー排出口６ａを蓋する蓋部材も設けられている。図８に示すように、先端部９の回収部７側は、出っ張りを有するフランジ状となっており、先端部９を廃トナー排出口６ａに差し込むと、先端部９が廃トナー排出口６ａと密着する。これによって、廃トナーを回収する際、廃トナーがもれるのを防止することができる。なお、先端部９は、図４で示した先端部４ａのように、先細り形状になっていている場合でも、廃トナー排出口６ａと密着させることができ、廃トナーのもれを防止できる。
【００２１】
なお、廃トナーの回収後に先端部８及び９を蓋するための蓋部材を設けてもよい。
【００２２】
なお、トナー再充填器具１０と弾性部材２とがセットで提供されてもよい。また、廃トナー回収器具１１と弾性部材２とがセットで提供されてもよい。
【００２３】
本発明において、リサイクルトナーカートリッジ提供会社は、廃トナー排出口６ａを設けたトナーカートリッジ１と、廃トナー回収器具１１とを一つの廃トナー回収セットとして、提供する。この際、トナー再充填器具１０も一緒に提供される。当該廃トナー回収セットの提供を受けた使用者は、トナーカートリッジ１内のトナーを使い切ってしまったら、廃トナー回収器具１１を使って、廃トナーを回収する。また、当該使用者は、トナー再充填器具１０を用いて、新しいトナーを充填する。これにより、使用者自らが、トナーカートリッジを再利用することが可能となる。なお、トナー収容ボトル５内のトナーが無くなってしまった場合、リサイクルトナーカートリッジ提供会社は、トナー再充填器具１０及び廃トナー回収器具１１を使用者に提供してもよいし、再度、当該廃トナー回収セットを使用者に提供してもよい。
【００２４】
以上、本発明を詳細に説明してきたが、前述の説明はあらゆる点において本発明の例示にすぎず、その範囲を限定しようとするものではない。本発明の範囲を逸脱することなく種々の改良や変形を行うことができることは言うまでもない。
【産業上の利用可能性】
【００２５】
本発明は、トナー再充填器具、廃トナー回収器具、及びトナーカートリッジであり、産業上利用可能である。
【符号の説明】
【００２６】
１  トナーカートリッジ
２  弾性部材
２ａ  トナー供給口
２ｂ  円筒部
２ｃ，２ｄ  フランジ部
３  蓋部材
４  トナー充填ノズル
４ａ  先端部
４ｂ  蛇腹部
４ｃ  取り付け部
５  トナー収容ボトル
６  トナーカートリッジ
６ａ  廃トナー排出口
７  回収部
８，９  先端部
１０，１１  トナー再充填器具
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2015001722.tif 000009
【図８】
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