(57)【要約】【課題】洗濯処理剤溶液を洗濯物に早く浸透させることができて、ドラムを回転させるときに洗濯物が傷むのを防止できると共に、洗濯性能を向上できるドラム式洗濯機を提供すること。【解決手段】ドラム式洗濯機は、外箱（１）内に配置された水槽（２）と、水槽（２）内に回転可能に配置され、洗濯物（５）を収容するドラム（３）と、洗濯物（５）を洗濯処理する洗濯処理剤を収容するための収容ケース（４）と、収容ケース（４）に水を供給する収容ケース給水経路（５１）を開閉する給水弁（６１）と、収容ケース（４）から洗濯処理剤溶液を水槽（２）内に供給する水槽給水経路（５２）と、収容ケース（４）から洗濯処理剤溶液をドラム（３）内に供給するドラム給水経路（５３）とを備える。【選択図】図２
2015231430.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外箱と、
上記外箱内に配置された水槽と、
上記水槽内に回転可能に配置され、洗濯物を収容するドラムと、
上記洗濯物を洗濯処理するための洗濯処理剤を収容する収容ケースと、
上記収容ケースに水を供給する収容ケース給水経路を開閉する給水弁と、
上記収容ケースから洗濯処理剤溶液を上記水槽内に供給する水槽給水経路と、
上記収容ケースから上記洗濯処理剤溶液を上記ドラム内に供給するドラム給水経路と
を備えることを特徴とするドラム式洗濯機。
【請求項２】
請求項１に記載のドラム式洗濯機において、
上記収容ケースの底面には凹部が形成され、
上記凹部と上記ドラム給水経路の一端とが連通していることを特徴とするドラム式洗濯機。
【請求項３】
請求項１または２に記載のドラム式洗濯機において、
上記収容ケース給水経路の一端には、上記外箱外の水を給水するための給水口が設けられ、
上記収容ケースは、上記収容ケース給水経路の他端と連通する取水開口部を有し、
上記取水開口部の開口面積は、上記給水口の開口面積よりも小さいことを特徴とするドラム式洗濯機。
【請求項４】
請求項１から３までのいずれか１つに記載のドラム式洗濯機において、
上記収容ケースは、上記外箱内に設けられると共に、
上記外箱の天面側に開口部を有する本体部と、
上記本体部の開口部を開閉可能な蓋部と
を有していることを特徴とするドラム式洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ドラム式洗濯機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ドラム式洗濯機としては、特開２００６−７５４７８号公報（特許文献１）に記載されているものがある。このドラム式洗濯機は、水槽と、ドラムと、洗濯処理剤溶液（例えば洗剤を含む水）を水槽内に供給するための第１の給水弁と、水をドラム内に供給するための第２の給水弁とを備えている。そして、上記ドラム式洗濯機は、まず、第１の給水弁を開いて水槽内に洗濯処理剤溶液を供給し、洗濯物を収容したドラムを所定時間回転させた後、第２の給水弁を開いてドラム内に水を供給している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−７５４７８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記従来のドラム式洗濯機では、ドラム内の洗濯物に洗濯処理剤溶液が浸透する前にドラムを回転させるので、洗濯物が傷んだり、洗濯物を洗濯する洗濯性能が低いという問題がある。
【０００５】
そこで、本発明の課題は、洗濯処理剤溶液を洗濯物に早く浸透させることができて、ドラムを回転させるときに洗濯物が傷むのを防止できると共に、洗濯性能を向上できるドラム式洗濯機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するため、本発明のドラム式洗濯機は、
外箱と、
上記外箱内に配置された水槽と、
上記水槽内に回転可能に配置され、洗濯物を収容するドラムと、
上記洗濯物を洗濯処理するための洗濯処理剤を収容する収容ケースと、
上記収容ケースに水を供給する収容ケース給水経路を開閉する給水弁と、
上記収容ケースから洗濯処理剤溶液を上記水槽内に供給する水槽給水経路と、
上記収容ケースから上記洗濯処理剤溶液を上記ドラム内に供給するドラム給水経路と
を備えることを特徴としている。
【０００７】
また、一実施形態のドラム式洗濯機では、
上記収容ケースの底面には凹部が形成され、
上記凹部と上記ドラム給水経路の一端とが連通している。
【０００８】
また、一実施形態のドラム式洗濯機では、
上記収容ケース給水経路の一端には、上記外箱外の水を給水するための給水口が設けられ、
上記収容ケースは、上記収容ケース給水経路の他端と連通する取水開口部を有し、
上記取水開口部の開口面積は、上記給水口の開口面積よりも小さい。
【０００９】
また、一実施形態のドラム式洗濯機では、
上記収容ケースは、上記外箱内に設けられると共に、
上記外箱の天面側が開口する本体部と、
上記本体部の開口を開閉可能な蓋部と
を有している。
【発明の効果】
【００１０】
本発明のドラム式洗濯機は、洗濯開始直後から洗濯処理剤溶液を水槽給水経路を介して水槽内に供給すると共にドラム給水経路を介してドラム内に供給できる。したがって、洗濯処理剤溶液を洗濯物に早く浸透させることができて、ドラムを回転させるときに洗濯物が傷むのを防止できると共に、洗濯性能を向上できる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】図１は本発明の第１実施形態のドラム式洗濯機の概略斜視図である。
【図２】図２は図１のＩＩ−ＩＩ線矢視の模式断面図である。
【図３】図３は上記ドラム式洗濯機の外箱を外した要部を斜め下方から見た斜視図である。
【図４】図４は上記ドラム式洗濯機の収容ケースの蓋部を開状態にしたときのドラム式洗濯機の概略斜視図である。
【図５】図５は上記収容ケースを斜め上方から見た斜視図である。
【図６】図６は上記収容ケースの平面図である。
【図７】図７は上記収容ケースから洗剤投入ケースを取り外したときの収容ケースを斜め上方から見た斜視図である。
【図８】図８は上記収容ケースから洗剤投入ケースを取り外したときの収容ケースの平面図である。
【図９】図９は上記収容ケースを斜め下方からみた斜視図である。
【図１０】図１０は上記収容ケースの側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明を図示の実施形態により詳細に説明する。
【００１３】
図１は、本発明の第１実施形態のドラム式洗濯機を斜め上方から見た概略斜視図である。
【００１４】
図１に示すように、上記ドラム式洗濯機は、外箱開口部１１を前面部に有する外箱１を備えている。
【００１５】
上記外箱開口部１１は、外箱１にヒンジで回動自在に取り付けられたドア１２で開閉されるようになっている。このドア１２の一部は、ドラム３内を視認できるようにガラス等の透明部材から成っている。
【００１６】
また、外箱１の前面上部には、操作表示部１３が設けられている。操作表示部１３は、運転内容を決定するための複数の操作キーや、操作キーによって決定された運転内容を表示する表示部を有する。この操作表示部１３への入力により、上記ドラム式洗濯機が洗い工程、すすぎ工程、脱水工程などを行う。
【００１７】
図２は、図１のＩＩ−ＩＩ線矢視の概略断面図である。
【００１８】
図２に示すように、上記ドラム式洗濯機は、外箱１内に配置された水槽２と、水槽２内に回転可能に配置され、衣類等の洗濯物５を収容するドラム３と、外箱１内に設けられ、洗濯処理剤を収容する収容ケース４と、収容ケース４に水を供給する収容ケース給水経路５１を開閉する給水弁６１と、収容ケース４から洗濯処理剤溶液または水を水槽２内に供給する水槽給水経路５２と、収容ケース４から洗濯処理剤溶液または水をドラム３内に供給するドラム給水経路５３とを備えている。ここで、洗濯処理剤は、洗濯物を洗濯処理するためのものであり、具体的には、洗剤、柔軟剤、漂白剤等である。
【００１９】
水槽２は、有底筒形状になっており、底部すなわち後部が、前部より下がるように傾斜している。水槽２は、水槽２の後部の下方に設けられたサスペンション１６によって弾性支持されている。水槽２の前部には、外箱開口部１１に対向して開口する水槽開口部２１が設けられている。水槽２の後面（底部外面）にはメインモータ１７が取り付けられている。このメインモータ１７によって、ドラム３を回転させるようになっている。
【００２０】
ドラム３は、有底円筒形状になっており、底部すなわち後部が、前部より下がるように傾斜している。ドラム３の前部には、水槽開口部２１に対向して開口するドラム開口部３１が設けられている。また、ドラム３の周壁の全域には、複数の貫通孔３２（図２では６個のみ図示する）が設けられている。
【００２１】
貫通孔３２は、水槽２とドラム３との間の空間と、ドラム３内の空間との間で洗濯処理剤溶液や水、空気を流通させる。例えば、水槽２内に供給された洗濯処理剤溶液は、貫通孔３２を通ってドラム３内に入る。
【００２２】
水槽開口部２１には、ゴムや軟質樹脂等の弾性体からなるパッキン２５が固着されている。これにより、ドア１２を閉じると、ドア１２がパッキン２５に密着するから、水槽２内の液体が水槽２外へ漏れ出るのを防ぐことができる。
【００２３】
パッキン２５は外箱開口部１１と水槽開口部２１とを接続しており、このパッキン２５の内側の空間を洗濯物５が通過する。つまり、パッキン２５は、洗濯物５を出し入れするアクセス路を形成する。また、パッキン２５には蛇腹等が設けられ、水槽２の揺動に応じてたわみを生じて追従するようになっている。
【００２４】
収容ケース４は、外箱１の天面部の前部に位置すると共に水槽２の前部の上方に位置している。収容ケース４は、外箱１の天面側に開口部を有する本体部４１と、本体部４１の開口部を覆う蓋部４２とを有している。本体部４１の底面には下方に向かって突出した凹部４３が形成されている。
【００２５】
収容ケース給水経路５１は、第１経路５１１と第２経路５１２とを有している。第１経路５１１および第２経路５１２は、給水弁６１によって分岐されている。給水弁６１は、第１経路５１１および第２経路５１２を開閉するようになっている。より詳しくは、給水弁６１は、第１経路５１１または第２経路５１２のどちらか一方のみを開くことができる。また、給水弁６１は、第１経路５１１および第２経路５１２を両方とも開いたり、または閉じたりできるようになっている。
【００２６】
収容ケース給水経路５１の一端には、外箱１外の水を給水するための給水口５１Ａが設けられている。この給水口５１Ａは、外箱１の天面部の後部に設けられた給水部１５と連通している。この給水部１５には、具体的には、水道の蛇口(図示せず)からの水道水が供給される。収容ケース給水経路５１の他端、すなわち第１経路５１１の一端と第２経路５１２の一端とは、収容ケース４の本体部４１と連通している。
【００２７】
水槽給水経路５２は、一端が収容ケース４の本体部４１と連通し、他端が水槽２と連通している。
【００２８】
ドラム給水経路５３は、一端が収容ケース４の本体部４１の凹部４３と連通し、他端にシャワーノズル５３１が設けられている。このシャワーノズル５３１は、先端部がドラム開口部３１に対向するように水槽開口部２１の上縁部に取り付けられ、斜め下方に向かって洗濯処理剤溶液または水をシャワー状に噴射するようになっている。例えば洗い工程やすすぎ工程では、このシャワー状に噴射された洗濯処理剤溶液または水は、ドラム開口部３１からドラム３内に入って洗濯物５に降りかかる。
【００２９】
なお、上記ドラム式洗濯機は、脱水工程や乾燥工程なども行うが、本発明の要旨とは関係しないので、これらについての構成および動作の説明は省略する。
【００３０】
図３は、上記ドラム式洗濯機の外箱１を外した要部を斜め下方から見た斜視図である。図３は、図２と同一構成部に同一参照番号を付している。
【００３１】
図３に示すように、給水部１５は、給水弁６１を介して、収容ケース給水経路５１の第１経路５１１を構成する主給水管７１と、収容ケース給水経路５１の第２経路５１２を構成する副給水管７２とに接続されている。主給水管７１の一端および副給水管７２の一端は、収容ケース４の本体部４１に接続されている。給水弁６１は電磁弁である。給水弁６１を切り替えることによって、水道の蛇口からの水道水は、主給水管７１または副給水管７２のどちらか一方、または、主給水管７１および副給水管７２の両方を通って、本体部４１に導入される。
【００３２】
本体部４１の後部には、水槽給水経路５２を構成する水槽管７３の一端が接続されている。水槽管７３の他端は、水槽２の後部に接続されている。
【００３３】
本体部４１の凹部４３の底面には、ドラム給水経路５３を構成するドラム管７４の一端が接続されている。ドラム管７４の他端は、水槽２の前部であって水槽開口部２１の近傍に接続されている。
【００３４】
水槽管７３の内径は、ドラム管７４の内径よりも大きいので、水槽管７３の圧力損失はドラム管７４の圧力損失よりも小さい。このため、収容ケース４の本体部４１から水槽管７３を介して水槽２に供給される洗濯処理剤溶液または水の量は、本体部４１からドラム管７４を介してドラム３に供給される洗濯処理剤溶液または水の量よりも多くなる。
【００３５】
図４は、収容ケース４の蓋部４２を開状態にしたときのドラム式洗濯機の概略斜視図である。図４は、図１と同一構成部に同一参照番号を付している。
【００３６】
図４に示すように、収容ケース４の本体部４１の開口部は、収容ケース４の本体部４１にヒンジで回動自在に取り付けられた蓋部４２によって開閉されるようになっている。本体部４１は、上面、すなわち外箱１の天面側が開口した矩形箱形状になっている。本体部４１は、洗剤を収容するための洗剤収容室４１ａと柔軟剤を収容するための柔軟剤収容室４１ｂとを有している。
【００３７】
図５は、収容ケース４の本体部４１を斜め上方から見た斜視図である。また、図６は、本体部４１の平面図である。
【００３８】
図５および図６に示すように、本体部４１の凹部４３は、本体部４１の洗剤収容室４１ａの底部に位置している。この凹部４３の底面には、ドラム給水開口部４１１が設けられている。洗剤収容室４１ａは、柔軟剤収容室４１ｂよりも前方側に位置している。洗剤収容室４１ａと柔軟剤収容室４１ｂとは、本体部４１の内側に設けられた洗剤投入ケース８１によって形成されている。
【００３９】
洗剤投入ケース８１は、本体部４１に対して着脱可能に取り付けられている。洗剤投入ケース８１は、仕切部８１ａを有している。この仕切部８１ａは、洗剤収容室４１ａと柔軟剤収容室４１ｂとの間に位置して、洗剤収容室４１ａと柔軟剤収容室４１ｂとを分けている。
【００４０】
図７は、収容ケース４の本体部４１から洗剤投入ケース８１を取り外したときの本体部４１を斜め上方から見た斜視図である。また、図８は、本体部４１から洗剤投入ケース８１を取り外したときの本体部４１の平面図である。
【００４１】
図７に示すように、本体部４１の右側面には、主取水開口部４１２と副取水開口部４１３とが設けられている。
【００４２】
主取水開口部４１２は、副取水開口部４１３よりも前方に位置している。主取水開口部４１２の直径は１０ｍｍであり、主取水開口部４１２の開口面積は、収容ケース給水経路５１（図２参照）の給水口５１Ａの開口面積よりも小さい。この主取水開口部４１２を介して、主給水管７１（図３参照）の一端は、洗剤収容室４１ａと連通している。
【００４３】
副取水開口部４１３の直径は５ｍｍである。副取水開口部４１３を介して、副給水管７２（図３参照）の一端は、柔軟剤収容室４１ｂと連通している。
【００４４】
図７および図８に示すように、本体部４１の後面には、前方に向かって突出する水槽給水開口部４１４が設けられている。この水槽給水開口部４１４は、管状になっている。
【００４５】
図９は、本体部４１を斜め下方からみた斜視図である。また、図１０は、本体部４１の右側側面図である。
【００４６】
図９および図１０に示すように、ドラム給水開口部４１１は、管状になっていて、本体部４１の凹部４３の底面から下方に向かって突出している。ドラム給水開口部４１１には、ドラム管７４（図３参照）の一端が接続されている。主取水開口部４１２と副取水開口部４１３とは、管状になっていて、本体部４１の右側面から右方に向かって突出している。主取水開口部４１２には、主給水管７１（図３参照）の一端が接続されている。副取水開口部４１３には、副給水管７２（図３参照）の一端が接続されている。水槽給水開口部４１４は、本体部４１の後面から後方に向かって突出している。水槽給水開口部４１４には、水槽管７３（図３参照）の一端が接続されている。
【００４７】
以下、上記ドラム式洗濯機の洗い工程およびすすぎ工程時の動作について説明する。
【００４８】
まず、ドア１２を開け、ドラム３の中に洗濯物５を入れる。そして、収容ケース４の本体部４１の洗剤収容室４１ａの中に洗剤を入れる。また、本体部４１の柔軟剤収容室４１ｂの中に柔軟剤を入れる。
【００４９】
次に、ドア１２を閉じ、操作表示部１３を操作して、上記ドラム式洗濯機の運転モードの選定を行なってから、上記ドラム式洗濯機の動作をスタートさせる。
【００５０】
次に、給水弁６１が開かれて、収容ケース給水経路５１の第１経路５１１を介して収容ケース４の本体部４１の洗剤収容室４１ａ内へ給水が行われる。水は、本体部４１内で洗剤を溶かし込んで洗剤溶液となる。この洗剤溶液は、水槽給水経路５２を介して水槽２に供給されると共に、ドラム給水経路５３を介してシャワーノズル５３１からドラム３内の洗濯物５に注がれる。水槽２の水位センサ（図示しない）が設定水位を検知したら給水弁６１は閉じる。そして洗い工程が開始される。
【００５１】
上記洗い工程では、ドラム３が回転して、ドラム３内の洗濯物５を洗濯する。その後、排水ポンプ（図示せず）がＯＮされて、水槽２内の洗剤溶液が機外に排水される。そしてすすぎ工程が開始される。
【００５２】
上記すすぎ工程では、給水弁６１が再び開かれて、収容ケース給水経路５１の第２経路５１２を介して柔軟剤収容室４１ｂ内へ給水が行われる。また、収容ケース給水経路５１の第１経路５１１を介して洗剤収容室４１ａ内へも給水が行われる。水は、本体部４１内で柔軟剤を溶かし込んで柔軟剤溶液となる。この柔軟剤溶液は、水槽給水経路５２を介して水槽２に供給されると共に、ドラム給水経路５３を介してシャワーノズル５３１からドラム３内の洗濯物５に注がれて、すすぎ工程が行われる。
【００５３】
なお、上記ドラム式洗濯機は、脱水工程や乾燥工程なども行うが、本発明の要旨とは関係しないので、これらについての構成および動作の説明は省略する。
【００５４】
上記構成のドラム式洗濯機によれば、収容ケース４から洗剤溶液や柔軟剤溶液などの洗濯処理剤溶液が、水槽給水経路５２を介して水槽２内に供給されると共に上記ドラム給水経路５３を介してドラム３内に供給される。このため、洗濯開始直後から洗濯処理剤溶液をドラム３内の洗濯物５に供給できるので、洗濯処理剤溶液を水槽２内に供給し、その後、水をドラム３内に供給する場合に比べて、洗濯処理剤溶液を洗濯物５に早く浸透させることができる。したがって、ドラム３を回転させるときに洗濯物５が傷むのを防止できると共に、洗濯性能を向上できる。また、洗濯時間を短縮することができる。
【００５５】
また、洗濯物５をすすぐとき、水をドラム３内に供給することによって、ドラム３に貼り付いた洗濯物５をドラム３からはがし落とすことができて、すすぎ性能を向上できる。
【００５６】
また、仮に洗濯処理剤溶液を収容ケースから水槽給水経路を介して水槽内に供給し、水を給水口からドラム給水経路を介してドラム内に供給するとき、水槽給水経路とドラム給水経路とのそれぞれに給水弁が必要となる。これに対して、収容ケース給水経路５１の給水弁６１を開いて、収容ケース給水経路５１を介して収容ケース４内に水を供給することによって、洗濯処理剤溶液を水槽２内とドラム３内との両方に供給できる。したがって、収容ケース給水経路５１に１つの給水弁６１を設けるだけでよいので、上記ドラム式洗濯機の構成を簡単にできる。
【００５７】
また、収容ケース４の凹部４３とドラム給水経路５３の一端とが連通しているので、凹部４３に溜まった洗濯処理剤溶液がドラム給水経路５３に流れ込む。したがって、仮にドラム給水経路５３を細くしても、一定量の洗濯処理剤溶液をドラム３内の洗濯物５に確実に供給できる。
【００５８】
また、主取水開口部４１２の開口面積は、給水口５１Ａの開口面積よりも小さいので、主取水開口部４１２から収容ケース４に供給される水の水圧は、給水口５１Ａに供給される水の水圧よりも高くなる。このため、主取水開口部４１２から供給される水によって、収容ケース４内に収容されている例えば粉末状の洗濯処理剤を、より十分に、かつ、短時間で水に溶かして、洗濯処理剤溶液を生成できる。したがって、粉末状の洗濯処理剤が水に溶けずに収容ケース４内に溶け残るのをより確実に防止できる。
【００５９】
また、収容ケース４は、外箱１内に設けられ、収容ケース４の本体部４１は、外箱１の天面側に開口部を有する一方、収容ケース４の蓋部４２が、本体部４１の開口部を開閉できる。このため、蓋部４２によって本体部４１の開口部を開け、上記開口部を介して外箱１の天面側から本体部４１に洗濯処理剤を収容できる。これにより、例えば収容ケース４を外箱１から外箱１の前方に引き出して、洗濯処理剤を収容ケース４に収容する必要がなくなる。したがって、外箱１の前面部のうち収容ケース４のためスペースに例えば操作表示部１３を設けることができるので、操作表示部１３の面積を大きくすることができて、操作表示部１３の操作ボタンや表示文字を大きくすることができる。
【００６０】
次に、第１実施形態の変形例（第２実施形態〜第１０実施形態）について説明する。
【００６１】
上記第１実施形態では、収容ケース４の本体部４１の底面に凹部４３を設け、この凹部４３とドラム給水経路５３の一端とが連通していたが、第２実施形態では、本体部の底面に凹部を設けず、ドラム給水経路の一端が本体部の底面と連通している。なお、ドラム給水経路の一端が水槽給水経路と連通していてもよい。
【００６２】
また、上記第１実施形態では、収容ケース４の本体部４１の右側面に、主取水開口部４１２と副取水開口部４１３とが設けていたが、第３実施形態では、本体部に取水開口部を３個設けている。なお、本体部に取水開口部を４個以上設けてもよく、１個だけ設けてもよい。
【００６３】
また、上記第１実施形態では、収容ケース４は、外箱１内に設けられ、収容ケース４の本体部４１は、外箱１の天面側に開口部を有する一方、収容ケース４の蓋部４２が、本体部４１の開口部を開閉できるようになっていた。しかしながら、第４実施形態では、収容ケースが外箱から外箱の前方に引き出し可能になっている。
【００６４】
また、上記第１実施形態では、収容ケース４の本体部４１は、洗剤収容室４１ａと柔軟剤収容室４１ｂとを有していた。しかしながら、第５実施形態では、本体部は、粉末洗剤を収容するための粉末洗剤収容室と、液体洗剤を収容するための液体洗剤収容室と、柔軟剤収容室とを有し、粉末洗剤収容室が、本体部内で最も水と洗剤とが混ざりやすい場所に位置している。
【００６５】
また、上記第１実施形態では、給水部１５に水道の蛇口からの水道水が供給されていたが、第６実施形態では、風呂水給水部と、この風呂水給水部から給水弁までの風呂水給水路と、この風呂水給水路に設けられた風呂水ポンプとをさらに備えている。例えば、水道水の代わりに温かい風呂水を使うことで、洗濯物の汚れ落ちがさらに良好となる。
【００６６】
また、上記第１実施形態では、収容ケース給水経路５１は、第１経路５１１と第２経路５１２とを有し、第１経路５１１および第２経路５１２は、給水弁６１によって分岐されていたが、第７実施形態では、第２経路が、第１経路の給水弁よりも下流側の位置で第１経路から分岐している。なお、収容ケース給水経路は、分岐していなくてもよい。
【００６７】
また、上記第１実施形態では、水槽開口部２１の上縁部にシャワーノズル５３１を１個取り付けていたが、第８実施形態では、水槽開口部の任意の縁部にシャワーノズルを取り付けられるようになっている。なお、水槽開口部の任意の縁部にシャワーノズルを複数個取り付けてもよい。
【００６８】
また、上記第１実施形態では、洗濯機能のみを有していたが、第９実施形態では、洗濯機能と乾燥機能とを有している。
【００６９】
また、上記第１実施形態では、主取水開口部４１２の直径は１０ｍｍであり、主取水開口部４１２の開口面積は、給水口５１Ａの開口面積よりも小さかった。また、副取水開口部４１３の直径は５ｍｍであった。しかしながら、第１０実施形態では、主取水開口部および副取水開口部の直径は、５ｍｍ〜５０ｍｍであり、主取水開口部の開口面積は、給水口の開口面積以上である。
【００７０】
本発明の具体的な実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲内で種々変更して実施することができる。例えば、上記第１〜第１０実施形態を適宜組み合わせて、本発明の一実施形態のドラム式洗濯機としてもよい。
【００７１】
本発明および実施形態を纏めると、次のようになる。
【００７２】
本発明のドラム式洗濯機は、
外箱１と、
上記外箱１内に配置された水槽２と、
上記水槽２内に回転可能に配置され、洗濯物５を収容するドラム３と、
上記洗濯物５を洗濯処理するための洗濯処理剤を収容する収容ケース４と、
上記収容ケース４に水を供給する収容ケース給水経路５１を開閉する給水弁６１と、
上記収容ケース４から洗濯処理剤溶液を上記水槽２内に供給する水槽給水経路５２と、
上記収容ケース４から上記洗濯処理剤溶液を上記ドラム３内に供給するドラム給水経路５３と
を備えることを特徴としている。
【００７３】
上記構成によれば、収容ケース４から上記洗濯処理剤溶液が、水槽給水経路５２を介して水槽２内に供給されると共に上記ドラム給水経路５３を介してドラム３内に供給される。このため、洗濯開始直後から洗濯処理剤溶液をドラム３内の洗濯物５に供給できるので、例えば洗濯処理剤溶液を水槽２内に供給し、その後、水をドラム３内に供給する場合に比べて、洗濯処理剤溶液を洗濯物５に早く浸透させることができる。したがって、ドラム３を回転させるときに洗濯物５が傷むのを防止できると共に、洗濯性能を向上できる。また、洗濯時間を短縮することができる。
【００７４】
また、洗濯物５をすすぐとき、水をドラム３内に供給することによって、ドラム３に貼り付いた洗濯物５をドラム３からはがし落とすことができて、すすぎ性能を向上できる。
【００７５】
また、仮に洗濯処理剤溶液を収容ケース４から水槽給水経路５２を介して水槽２内に供給し、水をドラム給水経路５３を介してドラム３内に供給するとき、水槽給水経路５２とドラム給水経路５３とのそれぞれに給水弁が必要となる。これに対して、収容ケース給水経路５１の給水弁６１を開いて、収容ケース給水経路５１を介して収容ケース４内に水を供給することによって、洗濯処理剤溶液を水槽２内とドラム３内との両方に供給できる。したがって、収容ケース給水経路５１に１つの給水弁６１を設けるだけでよいので、上記ドラム式洗濯機の構成を簡単にできる。
【００７６】
また、一実施形態のドラム式洗濯機では、
上記収容ケース４の底面には凹部４３が形成され、
上記凹部４３と上記ドラム給水経路５３の一端とが連通している。
【００７７】
上記実施形態によれば、収容ケース４の凹部４３とドラム給水経路５３の一端とが連通しているので、凹部４３に溜まった洗濯処理剤溶液がドラム給水経路５３に流れ込む。したがって、仮にドラム給水経路５３を細くしても、一定量の洗濯処理剤溶液をドラム３内の洗濯物５に確実に供給できる。
【００７８】
また、一実施形態のドラム式洗濯機では、
上記収容ケース給水経路５１の一端には、上記外箱１外の水を給水するための給水口５１Ａが設けられ、
上記収容ケース４は、上記収容ケース給水経路５１の他端と連通する取水開口部４１２を有し、
上記取水開口部４１２の開口面積は、上記給水口５１Ａの開口面積よりも小さい。
【００７９】
上記実施形態によれば、上記取水開口部４１２の開口面積は、上記給水口５１Ａの開口面積よりも小さいので、取水開口部４１２から収容ケース４に供給される水の水圧は、給水口５１Ａに供給される水の水圧よりも高くなる。このため、取水開口部４１２から供給される水によって、収容ケース４内に収容されている例えば粉末状の洗濯処理剤を、より十分に、かつ、短時間で水溶かして、洗濯処理剤溶液を生成できる。したがって、粉末状の洗濯処理剤が水に溶けずに収容ケース４内に溶け残るのをより確実に防止できる。
【００８０】
また、一実施形態のドラム式洗濯機では、
上記収容ケース４は、上記外箱１内に設けられると共に、
上記外箱１の天面側に開口部を有する本体部４１と、
上記本体部４１の開口部を開閉可能な蓋部４２と
を有している。
【００８１】
上記実施形態によれば、収容ケース４は、外箱１内に設けられ、収容ケース４の本体部４１は、外箱１の天面側に開口部を有する一方、収容ケース４の蓋部４２が、本体部４１の開口部を開閉できる。このため、蓋部４２によって本体部４１の開口部を開け、上記開口部を介して外箱１の天面側から本体部４１に洗濯処理剤を収容できる。これにより、例えば収容ケース４を外箱１から外箱１の前方に引き出して、洗濯処理剤を収容ケース４に収容する必要がなくなる。したがって、外箱１の前面部のうち収容ケース４のためスペースに例えば操作表示部１３を設けることができるので、操作表示部１３の面積を大きくすることができて、操作表示部１３の操作ボタンや表示文字を大きくすることができる。
【符号の説明】
【００８２】
１  外箱
２  水槽
３  ドラム
４  収容ケース
４３  凹部
５１  収容ケース給水経路
５１Ａ  給水口
５２  水槽給水経路
５３  ドラム給水経路
６１  給水弁
４１２  主取水開口部
４１３  副取水開口部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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