(57)【要約】【課題】蓄熱媒体の循環効率の低下を抑制する。【解決手段】流入側主配管（25）は、その一端部が上記蓄熱用熱交換器（30）の流出側端部に接続され、他端部が蓄熱タンク（21）の下部に接続される。流入側副配管（26）は、その一端部が流入側主配管（25）の中途部（B）に接続され、その他端部が蓄熱タンク（21）の下部に接続される。流入側副配管（26）と蓄熱タンク（21）との接続位置の高さ（H26）は、流入側主配管（25）と蓄熱タンク（21）との接続位置の高さ（H25）よりも高くなっている。流入側主配管（25）の中途部（B）から流入側副配管（26）の他端部に至る配管経路の流路抵抗は、流入側主配管（25）の中途部（B）から流入側主配管（25）の他端部に至る配管経路の流路抵抗よりも高くなっている。【選択図】図２
2015155783.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷却するとスラリ状となる蓄熱媒体と冷熱源とを熱交換させる蓄熱用熱交換器（30）に接続され、該蓄熱用熱交換器（30）との間で該蓄熱媒体を循環させる蓄熱ユニットであって、
上記蓄熱媒体を貯留する蓄熱タンク（21）と、
一端部が上記蓄熱タンク（21）の上部に接続され他端部が上記蓄熱用熱交換器（30）の流入側端部に接続される流出側主配管（23）と、
一端部が上記蓄熱用熱交換器（30）の流出側端部に接続され他端部が上記蓄熱タンク（21）の下部に接続される流入側主配管（25）と、
一端部が上記流入側主配管（25）の中途部（B）に接続され他端部が上記蓄熱タンク（21）に接続される流入側副配管（26）とを備え、
上記流入側副配管（26）と上記蓄熱タンク（21）との接続位置の高さ（H26）は、上記流出側主配管（23）と該蓄熱タンク（21）との接続位置の高さ（H23）よりも低く、且つ、上記流入側主配管（25）と該蓄熱タンク（21）との接続位置の高さ（H25）よりも高く、
上記流入側主配管（25）の中途部（B）から上記流入側副配管（26）の他端部に至る配管経路の流路抵抗は、該流入側主配管（25）の中途部（B）から該流入側主配管（25）の他端部に至る配管経路の流路抵抗よりも高くなっている
ことを特徴とする蓄熱ユニット。
【請求項２】
請求項１において、
上記流入側副配管（26）は、一端部が上記流入側主配管（25）の中途部（B）に接続され他端部がそれぞれ異なる高さ位置において上記蓄熱タンク（21）に接続される複数の分岐配管部（201,202）を有し、
上記複数の分岐配管部（201,202）の各々と上記蓄熱タンク（21）との接続位置の高さ（H21,H22）は、上記流出側主配管（23）と該蓄熱タンク（21）との接続位置の高さ（H23）よりも低く、且つ、上記流入側主配管（25）と該蓄熱タンク（21）との接続位置の高さ（H25）よりも高く、
上記流入側主配管（25）の中途部（B）から上記複数の分岐配管部（201,202）の各々の他端部に至る配管経路の流路抵抗は、該流入側主配管（25）の中途部（B）から該流入側主配管（25）の他端部に至る配管経路の流路抵抗よりも高く、且つ、該分岐配管部（201,202）と上記蓄熱タンク（21）との接続位置の高さ（H21,H22）が高くなるほど高くなっている
ことを特徴とする蓄熱ユニット。
【請求項３】
請求項１または２において、
一端部が上記蓄熱タンク（21）に接続され他端部が上記流出側主配管（23）の中途部（C）に接続される流出側副配管（24）をさらに備え、
上記流出側副配管（24）と上記蓄熱タンク（21）との接続位置の高さ（H24）は、上記流出側主配管（23）と該蓄熱タンク（21）との接続位置の高さ（H23）よりも低く、且つ、上記流入側副配管（26）と該蓄熱タンク（21）との接続位置の高さ（H26）よりも高くなっている
ことを特徴とする蓄熱ユニット。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項において、
上記流入側主配管（25）および上記流入側副配管（26）は、上記蓄熱タンク（21）の高さ方向において該蓄熱タンク（21）との接続位置が上記流出側主配管（23）と該蓄熱タンク（21）との接続位置と一列状に並ばないように該蓄熱タンク（21）に接続されている
ことを特徴とする蓄熱ユニット。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１項において、
上記流入側主配管（25）の中途部（B）から上記流入側副配管（26）の他端部までの配管長さは、該流入側主配管（25）の中途部（B）から該流入側主配管（25）の他端部までの配管長さよりも長くなっている
ことを特徴とする蓄熱ユニット。
【請求項６】
室内熱交換器（15）と室外熱交換器（12）とを有する冷媒回路（10）と、
上記冷媒回路（10）を循環する冷媒と蓄熱媒体とを熱交換させる蓄熱用熱交換器（30）と、
上記蓄熱用熱交換器（30）に接続され、該蓄熱用熱交換器（30）との間で蓄熱媒体を循環させる蓄熱ユニット（2）とを備える空気調和機であって、
上記蓄熱ユニット（2）は、請求項１〜５のいずれか１項に記載の蓄熱ユニット（2）によって構成されている
ことを特徴とする空気調和機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、蓄熱媒体の蓄熱作用を利用して熱を蓄える蓄熱ユニットおよびそれを備える空気調和機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、蓄熱媒体の蓄熱作用を利用して熱を蓄え、その蓄熱媒体に蓄えられた熱を空気調和機の運転などに利用することが知られている。また、このような蓄熱媒体の一例として、冷却されるとスラリ状となる蓄熱材（例えば、臭化テトラｎブチルアンモニウム水溶液など）が知られている。例えば、特許文献１の空調システムでは、蓄熱媒体を貯留する蓄熱タンクと冷媒回路に組み込まれた蓄熱用熱交換器とを接続することによって蓄熱回路が構成されている。そして、特許文献１の空調システムでは、凝縮器で凝縮された冷媒が蓄熱用熱交換器で蒸発するように冷媒回路において冷媒を循環させるとともに、蓄熱タンクの流出口から流出した蓄熱媒体が蓄熱用熱交換器を通過して蓄熱タンクの流入口に流入するように蓄熱回路において蓄熱媒体を循環させる蓄冷運転が行われる。この蓄冷運転において、蓄熱用熱交換器を通過する蓄熱媒体は、蓄熱用熱交換器を通過する冷媒の吸熱作用によって冷却されてスラリ状となり、その後、蓄熱タンクの流入口に流入する。このようにして、蓄熱媒体に冷熱が蓄えられる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１３−０８３４３９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、蓄熱タンクから高濃度スラリ（結晶濃度の比較的高い蓄熱媒体）が流出することを抑制するために、蓄熱タンクの上部に流出口を設けるとともに蓄熱タンクの下部に流入口を設け、蓄熱タンクの上部から蓄熱媒体を流出させて蓄熱用熱交換器を通過した蓄熱媒体を蓄熱タンクの下部に流入させることが考えられる。しかしながら、このような構造では、蓄熱タンクの下部に堆積した高濃度スラリによって蓄熱用熱交換器から蓄熱タンクへの蓄熱媒体の流入が阻害される可能性がある。例えば、高濃度スラリによって蓄熱タンクの流入口が閉塞される可能性がある。このように蓄熱用熱交換器から蓄熱タンクへの蓄熱媒体の流入が阻害されると、蓄熱用熱交換器と蓄熱タンクとの間における蓄熱媒体の循環効率が低下し、その結果、蓄熱効率が低下してしまう。
【０００５】
そこで、この発明は、蓄熱媒体の循環効率の低下を抑制することが可能な蓄熱ユニットを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
第１の発明は、冷却するとスラリ状となる蓄熱媒体と冷熱源とを熱交換させる蓄熱用熱交換器（30）に接続され、該蓄熱用熱交換器（30）との間で該蓄熱媒体を循環させる蓄熱ユニットであって、上記蓄熱媒体を貯留する蓄熱タンク（21）と、一端部が上記蓄熱タンク（21）の上部に接続され他端部が上記蓄熱用熱交換器（30）の流入側端部に接続される流出側主配管（23）と、一端部が上記蓄熱用熱交換器（30）の流出側端部に接続され他端部が上記蓄熱タンク（21）の下部に接続される流入側主配管（25）と、一端部が上記流入側主配管（25）の中途部（B）に接続され他端部が上記蓄熱タンク（21）に接続される流入側副配管（26）とを備え、上記流入側副配管（26）と上記蓄熱タンク（21）との接続位置の高さ（H26）が、上記流出側主配管（23）と該蓄熱タンク（21）との接続位置の高さ（H23）よりも低く、且つ、上記流入側主配管（25）と該蓄熱タンク（21）との接続位置の高さ（H25）よりも高く、上記流入側主配管（25）の中途部（B）から上記流入側副配管（26）の他端部に至る配管経路の流路抵抗が、該流入側主配管（25）の中途部（B）から該流入側主配管（25）の他端部に至る配管経路の流路抵抗よりも高くなっていることを特徴とする蓄熱ユニットである。
【０００７】
上記第１の発明では、流入側副配管（26）の一端部を流入側主配管（25）の中途部（B）に接続するとともに流入側主配管（25）と蓄熱タンク（21）との接続位置よりも高い位置において流入側副配管（26）の他端部を蓄熱タンク（21）に接続し、流入側主配管（25）の中途部（B）から流入側副配管（26）の他端部に至る配管経路（以下、「流入側副経路」と表記）の流路抵抗を、流入側主配管（25）の中途部（B）から流入側主配管（25）の他端部に至る配管経路（以下、「流入側主経路」と表記）の流路抵抗よりも高くすることにより、流入側副経路よりも流入側主経路を優先的に利用して蓄熱用熱交換器（30）から蓄熱タンク（21）への蓄熱媒体の流入を行うことができる。これにより、蓄熱タンク（21）の下部に高濃度スラリ（結晶濃度の比較的高い蓄熱媒体）を堆積させることができる。また、蓄熱タンク（21）の下部に堆積した高濃度スラリによって流入側主経路から蓄熱タンク（21）への蓄熱媒体の流入が阻害されたとしても、流入側副経路を利用して蓄熱用熱交換器（30）から蓄熱タンク（21）への蓄熱媒体の流入を継続することができる。
【０００８】
第２の発明は、上記第１の発明において、上記流入側副配管（26）が、一端部が上記流入側主配管（25）の中途部（B）に接続され他端部がそれぞれ異なる高さ位置において上記蓄熱タンク（21）に接続される複数の分岐配管部（201,202）を有し、上記複数の分岐配管部（201,202）の各々と上記蓄熱タンク（21）との接続位置の高さ（H21,H22）が、上記流出側主配管（23）と該蓄熱タンク（21）との接続位置の高さ（H23）よりも低く、且つ、上記流入側主配管（25）と該蓄熱タンク（21）との接続位置の高さ（H25）よりも高く、上記流入側主配管（25）の中途部（B）から上記複数の分岐配管部（201,202）の各々の他端部に至る配管経路の流路抵抗が、該流入側主配管（25）の中途部（B）から該流入側主配管（25）の他端部に至る配管経路の流路抵抗よりも高く、且つ、該分岐配管部（201,202）と上記蓄熱タンク（21）との接続位置の高さ（H21,H22）が高くなるほど高くなっていることを特徴とする蓄熱ユニットである。
【０００９】
上記第２の発明では、蓄熱タンク（21）の下部に堆積した高濃度スラリによって流入側主経路から蓄熱タンク（21）への蓄熱媒体の流入が阻害されたとしても、流入側主配管（25）と蓄熱タンク（21）との接続位置よりも上方の位置において蓄熱タンク（21）に接続された分岐配管部（201）を利用して蓄熱用熱交換器（30）から蓄熱タンク（21）への蓄熱媒体の流入を継続することができる。さらに、蓄熱タンク（21）の下部に堆積した高濃度スラリによって分岐配管部（201）から蓄熱タンク（21）への蓄熱媒体の流入が阻害されたとしても、その分岐配管部（201）と蓄熱タンク（21）との接続位置よりも上方の位置において蓄熱タンク（21）に接続された別の分岐配管部（202）を利用して蓄熱用熱交換器（30）から蓄熱タンク（21）への蓄熱媒体の流入を継続することができる。
【００１０】
第３の発明は、上記第１または第２の発明において、一端部が上記蓄熱タンク（21）に接続され他端部が上記流出側主配管（23）の中途部（C）に接続される流出側副配管（24）をさらに備え、上記流出側副配管（24）と上記蓄熱タンク（21）との接続位置の高さ（H24）が、上記流出側主配管（23）と該蓄熱タンク（21）との接続位置の高さ（H23）よりも低く、且つ、上記流入側副配管（26）と該蓄熱タンク（21）との接続位置の高さ（H26）よりも高くなっていることを特徴とする蓄熱ユニットである。
【００１１】
上記第３の発明では、蓄熱タンク（21）から流出側主配管（23）の一端部から流出側主配管（23）の中途部（C）に至る配管経路（以下、「流出側主経路」と表記）への蓄熱媒体の流出が阻害されたとしても、流出側副配管（24）の一端部から流出側主配管（23）の中途部（C）に至る配管経路（以下、「流出側副経路」と表記）を利用して蓄熱タンク（21）から蓄熱用熱交換器（30）への蓄熱媒体の流出を継続することができる。
【００１２】
第４の発明は、上記第１〜第３の発明のいずれか１つにおいて、上記流入側主配管（25）および上記流入側副配管（26）が、上記蓄熱タンク（21）の高さ方向において該蓄熱タンク（21）との接続位置が上記流出側主配管（23）と該蓄熱タンク（21）との接続位置と一列状に並ばないように該蓄熱タンク（21）に接続されていることを特徴とする蓄熱ユニットである。
【００１３】
上記第４の発明では、流入側主配管（25）の接続位置および流入側副配管（26）の接続位置を流出側主配管（23）の接続位置から遠ざけることができるので、流入側主配管（25）または流入側副配管（26）を経由して蓄熱タンク（21）の内部に流入した蓄熱媒体が蓄熱タンク（21）の内部に堆積せずに流出側主配管（23）から流出してしまうことを抑制することができる。これにより、蓄熱タンク（21）に高濃度スラリを堆積させやすくすることができる。
【００１４】
第５の発明は、上記第１〜第４の発明のいずれか１つにおいて、上記流入側主配管（25）の中途部（B）から上記流入側副配管（26）の他端部までの配管長さが、該流入側主配管（25）の中途部（B）から該流入側主配管（25）の他端部までの配管長さよりも長くなっていることを特徴とする蓄熱ユニットである。
【００１５】
第６の発明は、室外熱交換器（12）と室内熱交換器（15）とを有する冷媒回路（10）と、上記冷媒回路（10）を循環する冷媒と蓄熱媒体とを熱交換させる蓄熱用熱交換器（30）と、上記蓄熱用熱交換器（30）に接続され、該蓄熱用熱交換器（30）との間で蓄熱媒体を循環させる蓄熱ユニット（2）とを備える空気調和機であって、上記蓄熱ユニット（2）が、上記第１〜第５の発明のいずれか１つの蓄熱ユニット（2）によって構成されていることを特徴とする空気調和機である。
【００１６】
上記第６の発明では、蓄熱用熱交換器（30）と蓄熱タンク（21）との間における蓄熱媒体の循環効率の低下を抑制することができる。
【発明の効果】
【００１７】
第１の発明によれば、流入側主経路から蓄熱タンク（21）への蓄熱媒体の流入が阻害されたとしても、流入側副経路を利用して蓄熱用熱交換器（30）から蓄熱タンク（21）への蓄熱媒体の流入を継続することができるので、蓄熱用熱交換器（30）と蓄熱タンク（21）との間における蓄熱媒体の循環効率の低下を抑制することができる。
【００１８】
第２の発明によれば、流入側主経路（または、別の分岐配管部（201））から蓄熱タンク（21）への蓄熱媒体の流入が阻害されたとしても、流入側主配管（25）（または、分岐配管部（201））と蓄熱タンク（21）との接続位置よりも上方の位置において蓄熱タンク（21）に接続された分岐配管部（201）（または、分岐配管部（202））を利用して蓄熱用熱交換器（30）から蓄熱タンク（21）への蓄熱媒体の流入を継続することができるので、蓄熱用熱交換器（30）と蓄熱タンク（21）との間における蓄熱媒体の循環効率の低下をさらに抑制することができる。
【００１９】
第３の発明によれば、蓄熱タンク（21）から流出側主経路への蓄熱媒体の流出が阻害されたとしても、流出側副経路を利用して蓄熱タンク（21）から蓄熱用熱交換器（30）への蓄熱媒体の流出を継続することができるので、蓄熱用熱交換器（30）と蓄熱タンク（21）との間における蓄熱媒体の循環効率の低下をさらに抑制することができる。
【００２０】
第４の発明によれば、蓄熱タンク（21）に高濃度スラリを堆積させやすくすることができるので、蓄熱効率を向上させることができる。
【００２１】
第５の発明によれば、流入側主配管（25）の中途部（B）から流入側副配管（26）の他端部までの配管長さを流入側主配管（25）の中途部（B）から流入側主配管（25）の他端部までの配管長さよりも長くことにより、流入側主配管（25）の中途部（B）から流入側副配管（26）の他端部に至る配管経路の流路抵抗を流入側主配管（25）の中途部（B）から流入側主配管（25）の他端部に至る配管経路の流路抵抗よりも高くすることができる。
【００２２】
第６の発明によれば、蓄熱用熱交換器（30）と蓄熱タンク（21）との間における蓄熱媒体の循環効率の低下を抑制することができるので、蓄熱ユニット（2）における蓄熱効率を向上させることができ、空気調和機（1）の運転効率を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】空気調和機の構成例について説明するための配管系統図。
【図２】蓄熱ユニットの構成例について説明するための概略図。
【図３】空気調和機の蓄冷運転について説明するための配管系統図。
【図４】空気調和機の第１利用冷房運転について説明するための配管系統図。
【図５】空気調和機の第２利用冷房運転について説明するための配管系統図。
【図６】空気調和機の単純冷房運転について説明するための配管系統図。
【図７】空気調和機の単純暖房運転について説明するための配管系統図。
【図８】蓄熱ユニットの変形例１について説明するための概略図。
【図９】蓄熱ユニットの変形例２について説明するための概略図。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、この発明の実施の形態を図面を参照して詳しく説明する。なお、図中同一または相当部分には同一の符号を付しその説明は繰り返さない。
【００２５】
〔空気調和機〕
図１は、実施形態による空気調和機（1）の構成例を示している。空気調和機（1）は、冷媒回路（10）と、蓄熱回路（20）と、蓄熱用熱交換器（30）と、コントローラ（100）とを備えている。コントローラ（100）は、空気調和機（1）の運転動作を制御するものであり、冷媒回路（10）および蓄熱回路（20）の各部を制御する。
【００２６】
〈冷媒回路〉
冷媒回路（10）は、冷媒が充填された閉回路であり、冷媒を循環させて冷凍サイクル動作を行う。この例では、冷媒回路（10）は、圧縮機（11）と、室外熱交換器（12）と、室外膨張弁（13）と、室内膨張弁（14）と、室内熱交換器（15）と、四方切換弁（16）とを有する。圧縮機（11）と室外熱交換器（12）と室外膨張弁（13）と四方切換弁（16）は、室外ユニット（3）に設けられている。室内膨張弁（14）と室内熱交換器（15）は、室内ユニット（4）に設けられている。また、室外ユニット（3）には、室外熱交換器（12）へ室外空気を搬送するための室外ファン（17）が設けられ、室内ユニット（4）には、室内熱交換器（15）へ室内空気を搬送するための室内ファン（18）が設けられている。
【００２７】
《圧縮機》
圧縮機（11）は、冷媒を圧縮して吐出する。また、圧縮機（11）は、コントローラ（100）による制御に応答してその回転数（運転周波数）を変更可能に構成されている。例えば、圧縮機（11）は、コントローラ（100）によって制御されるインバータ回路（図示を省略）により回転数を調節可能な可変容量式の圧縮機（ロータリー式，スイング式，スクロール式などの圧縮機）によって構成されている。
【００２８】
《室外熱交換器》
室外熱交換器（12）は、室外ファン（17）によって搬送された室外空気と冷媒とを熱交換させる。例えば、室外熱交換器（12）は、クロスフィン型のフィンアンドチューブ式の熱交換器によって構成されている。
【００２９】
《室外膨張弁》
室外膨張弁（13）は、冷媒の圧力を調整する。また、室外膨張弁（13）は、コントローラ（100）による制御に応答してその開度を調節可能に構成されている。例えば、室外膨張弁（13）は、電子膨張弁によって構成されている。
【００３０】
《室内膨張弁》
室内膨張弁（14）は、冷媒の圧力を調整する。また、室内膨張弁（14）は、コントローラ（100）による制御に応答してその開度を調節可能に構成されている。例えば、室内膨張弁（14）は、電子膨張弁によって構成されている。
【００３１】
《室内熱交換器》
室内熱交換器（15）は、室内ファン（18）によって搬送された室外空気と冷媒とを熱交換させる。例えば、室内熱交換器（15）は、クロスフィン型のフィンアンドチューブ式の熱交換器によって構成されている。
【００３２】
《四方切換弁》
四方切換弁（16）は、第１〜第４のポートを有する。また、四方切換弁（16）は、コントローラ（100）による制御に応答して、第１状態（図１の実線で示す状態）と、第２状態（図１の破線で示す状態）とに設定可能に構成されている。
【００３３】
《冷媒回路における配管接続》
この例では、四方切換弁（16）の第１のポートは、圧縮機（11）の吐出管に接続され、四方切換弁（16）の第３のポートは、圧縮機（11）の吸入管に接続されている。また、室外熱交換器（12）のガス側端部と四方切換弁（16）の第４のポートとが第１冷媒配管（P11）によって接続され、室外熱交換器（12）の液側端部と室外膨張弁（13）とが第２冷媒配管（P12）によって接続され、室外膨張弁（13）と室内膨張弁（14）とが第３冷媒配管（P13）によって接続され、室内膨張弁（14）と室内熱交換器（15）の液側端部とが第４冷媒配管（P14）によって接続され、室内熱交換器（15）のガス側端部と四方切換弁（16）の第２のポートとが第５冷媒配管（P15）によって接続されている。また、第３冷媒配管（P13）には、蓄熱用熱交換器（30）が接続される。
【００３４】
さらに、この例では、冷媒回路（10）には、第１バイパス配管（PB1）と第２バイパス配管（PB2）が設けられている。第１バイパス配管（PB1）は、その一端が第１冷媒配管（P11）の中途部に接続され、その他端が第３冷媒配管（P13）の第１中途部（室外膨張弁（13）と蓄熱用熱交換器（30）との間に位置する中途部）に接続される。第２バイパス配管（PB2）は、その一端が第５冷媒配管（P15）の中途部に接続され、その他端が第３冷媒配管（P13）の第２中途部（蓄熱用熱交換器（30）と室内膨張弁（14）との間に位置する中途部）に接続される。
【００３５】
《開閉弁，圧力逃がし弁》
また、この例では、冷媒回路（10）には、第１開閉弁（V1）と第２開閉弁（V2）と第３開閉弁（V3）と圧力逃がし弁（V4）とが設けられている。各開閉弁（V1,V2,V3）は、コントローラ（100）による制御に応答して開状態と閉状態とを切換可能に構成されている。第１開閉弁（V1）と第２開閉弁（V2）は、第１バイパス配管（PB1）と第２バイパス配管（PB2）にそれぞれ配置されている。第３開閉弁（V3）は、第３冷媒配管（P13）の第２中途部（第２バイパス配管（PB2）の端部が接続された中途部）と室内膨張弁（14）との間に配置されている。圧力逃がし弁（V4）は、第３開閉弁（V3）に対して並列に接続され、第３開閉弁（V3）の室内膨張弁（14）側の冷媒圧力が所定値を超えると、開状態となって室外膨張弁（13）側から蓄熱用熱交換器（30）側へ向けて冷媒を流通させる。
【００３６】
〈蓄熱回路〉
蓄熱回路（20）は、蓄熱媒体が充填された閉回路であり、蓄熱媒体を循環させて蓄熱する。また、蓄熱回路（20）には、蓄熱用熱交換器（30）が接続される。この例では、蓄熱回路（20）は、蓄熱タンク（21）と、循環ポンプ（22）と、流出側主配管（23）と、流出側副配管（24）と、流入側主配管（25）と、流入側副配管（26）とを有する。蓄熱タンク（21）は、蓄熱媒体を貯留する。循環ポンプ（22）は、蓄熱回路（20）において蓄熱媒体を循環させるために設けられている。蓄熱タンク（21）と循環ポンプ（22）と流出側主配管（23）と流出側副配管（24）と流入側主配管（25）と流入側副配管（26）は、蓄熱ユニット（2）を構成している。蓄熱ユニット（2）については、後で詳しく説明する。
【００３７】
〈蓄熱媒体〉
蓄熱媒体は、冷却するとスラリ状となる蓄熱材（流動性を有する蓄熱材）である。蓄熱媒体の例として、臭化テトラｎブチルアンモニウム（ＴＢＡＢ）水溶液，トリメチロールエタン（ＴＭＥ）水溶液，パラフィン系スラリなどが挙げられる。例えば、臭化テトラｎブチルアンモニウム水溶液は、冷却されてその温度が所定の飽和温度（融点）よりも低くなると、臭化テトラｎブチルアンモニウムと水分子とからなる包接水和物（結晶）が生成されて粘性の高いスリラ状となる。逆に、スラリ状となっている臭化テトラｎブチルアンモニウム水溶液は、加熱されてその温度が融点よりも高くなると、包接水和物が融解して流動性の高い液状となる。なお、臭化テトラｎブチルアンモニウム水溶液の融点（包接水和物が生成されるときの温度）は、０℃よりも高い温度（例えば、約１０℃）となっている。
【００３８】
〈蓄熱用熱交換器〉
蓄熱用熱交換器（30）は、冷媒回路（10）の冷媒と蓄熱回路（20）の蓄熱媒体とを熱交換させる。具体的には、蓄熱用熱交換器（30）は、蓄熱回路（20）の蓄熱媒体に冷熱を蓄える場合に、冷媒回路（10）の冷媒を冷熱源として利用する。この例では、蓄熱用熱交換器（30）は、冷媒回路（10）の一部として冷媒回路（10）に直列に接続された第１通路（31）と、蓄熱回路（20）の一部として蓄熱回路（20）に直列に接続された第２通路（32）とを有し、第１通路（31）を流れる冷媒と第２通路（32）を流れる蓄熱媒体とを熱交換させる。詳しく説明すると、蓄熱用熱交換器（30）の第１通路（31）は、冷媒回路（10）の第３冷媒配管（P13）の一部として室外膨張弁（13）と室内膨張弁（14）との間（具体的には、第３冷媒配管（P13）の第１中途部と第２中途部との間）に直列に接続されている。蓄熱用熱交換器（30）の第２通路（32）は、蓄熱回路（20）において蓄熱タンク（21）の主流出口（41）と主流入口（51）との間に直列に接続されている。なお、この例では、蓄熱用熱交換器（30）は、室外ユニット（3）に設けられている。
【００３９】
〈蓄熱ユニットの構成〉
次に、図２を参照して、蓄熱ユニット（2）の構成について説明する。蓄熱ユニット（2）は、蓄熱用熱交換器（30）に接続され、蓄熱用熱交換器（30）との間で蓄熱媒体を循環させるように構成されている。
【００４０】
《蓄熱タンク》
蓄熱タンク（21）は、中空の密閉型の容器であり、蓄熱媒体を貯留する。この例では、蓄熱タンク（21）は、両端が閉塞された円筒状に形成され、その軸方向が上下方向となるように設置されている。蓄熱タンク（21）には、主流出口（41）と副流出口（42）と主流入口（51）と副流入口（52）が形成されている。
【００４１】
主流出口（41），副流出口（42），主流入口（51），副流入口（52）には、流出側主配管（23），流出側副配管（24），流入側主配管（25），流入側副配管（26）がそれぞれ接続される。主流出口（41）は、蓄熱タンク（21）の上部に形成され、主流入口（51）は、蓄熱タンク（21）の下部に形成されている。副流入口（52）は、主流出口（41）の形成位置よりも低く、且つ、主流入口（51）の形成位置よりも高い位置に形成されている。副流出口（42）は、主流出口（41）の形成位置よりも低く、且つ、副流入口（52）の形成位置よりも高い位置に形成されている。
【００４２】
《循環ポンプ》
循環ポンプ（22）は、蓄熱媒体を搬送する。また、循環ポンプ（22）は、コントローラ（100）による制御に応答してその搬送量（排出量）を変更可能に構成されている。
【００４３】
《流出側主配管》
流出側主配管（23）は、その一端部が蓄熱タンク（21）の上部に形成された主流出口（41）に接続され、その他端部が蓄熱用熱交換器（30）の第２通路（32）の流入側端部に接続され、蓄熱タンク（21）の上部から流出した蓄熱媒体を蓄熱用熱交換器（30）に流入させる。また、この例では、流出側主配管（23）の中途部（C）と流出側主配管（23）の他端部との間には、循環ポンプ（22）が配置されている。
【００４４】
《流出側副配管》
流出側副配管（24）は、その一端部が蓄熱タンク（21）に形成された副流出口（42）に接続され、その他端部が流出側主配管（23）の中途部（C）に接続され、蓄熱タンク（21）から流出した蓄熱媒体を流出側主配管（23）の中途部（C）に流入させる。
【００４５】
また、この例では、副流出口（42）は、主流出口（41）の形成位置よりも低く、且つ、副流入口（52）の形成位置よりも高い位置に形成されている。すなわち、流出側副配管（24）と蓄熱タンク（21）との接続位置の高さ（H24）は、流出側主配管（23）と蓄熱タンク（21）との接続位置の高さ（H23）よりも低く、且つ、流入側副配管（26）と蓄熱タンク（21）との接続位置の高さ（H26）よりも高くなっている。
【００４６】
さらに、流出側副配管（24）の一端部（すなわち、副流出口（42））から流出側主配管（23）の中途部（C）に至る配管経路の流路抵抗は、流出側主配管（23）の一端部（すなわち、主流出口（41））から流出側主配管（23）の中途部（C）に至る配管経路の流路抵抗よりも高くなっている。この例では、流出側副配管（24）の一端部から流出側主配管（23）の中途部（C）までの配管長さは、流出側主配管（23）の一端部から流出側主配管（23）の中途部（C）までの配管長さよりも長くなっている。すなわち、配管経路の配管長さを調節することにより配管経路の流路抵抗を設定している。
【００４７】
《流入側主配管》
流入側主配管（25）は、その一端部が蓄熱用熱交換器（30）の第２通路（32）の流出側端部に接続され、その他端部が蓄熱タンク（21）の下部に形成された主流入口（51）に接続され、蓄熱用熱交換器（30）から流出した蓄熱媒体を蓄熱タンク（21）の下部に流入させる。
【００４８】
《流入側副配管》
流入側副配管（26）は、その一端部が流入側主配管（25）の中途部（B）に接続され、その他端部が蓄熱タンク（21）に形成された副流入口（52）に接続され、流入側主配管（25）の中途部（B）から流出した蓄熱媒体を蓄熱タンク（21）に流入させる。
【００４９】
また、この例では、副流入口（52）は、主流出口（41）の形成位置よりも低く、且つ、主流入口（51）の形成位置よりも高い位置に形成されている。すなわち、流入側副配管（26）と蓄熱タンク（21）との接続位置の高さ（H26）は、流出側主配管（23）と蓄熱タンク（21）との接続位置の高さ（H23）よりも低く、且つ、流入側主配管（25）と蓄熱タンク（21）との接続位置の高さ（H25）よりも高くなっている。
【００５０】
さらに、流入側主配管（25）の中途部（B）から流入側副配管（26）の他端部（すなわち、副流入口（52））に至る配管経路の流路抵抗は、流入側主配管（25）の中途部（B）から流入側主配管（25）の他端部（すなわち、主流入口（51））に至る配管経路の流路抵抗よりも高くなっている。この例では、流入側主配管（25）の中途部（B）から流入側副配管（26）の他端部までの配管長さは、流入側主配管（25）の中途部（B）から流入側主配管（25）の他端部までの配管長さよりも長くなっている。すなわち、配管経路の配管長さを調節することにより配管経路の流路抵抗を設定している。
【００５１】
《接続位置》
また、この例では、主流入口（51）および副流入口（52）は、蓄熱タンク（21）の高さ方向において主流出口（41）および副流出口（42）と一列状に並んで形成されている。すなわち、流入側主配管（25）および流入側副配管（26）は、蓄熱タンク（21）の高さ方向において流入側主配管（25）の接続位置（詳しくは、蓄熱タンク（21）との接続位置、以下同様）および流入側副配管（26）の接続位置が流出側主配管（23）の接続位置および流出側副配管（24）の接続位置と一列状に並ぶように蓄熱タンク（21）に接続されている。
【００５２】
〈蓄冷運転〉
次に、図３を参照して、空気調和機（1）の蓄冷運転について説明する。蓄冷運転では、冷媒回路（10）は、室外熱交換器（12）において凝縮した冷媒が蓄熱用熱交換器（30）の第１通路（31）において蒸発するように冷媒を循環させる動作（蓄冷動作）を行う。この例では、冷媒回路（10）は、室外熱交換器（12）が凝縮器となり蓄熱用熱交換器（30）が蒸発器となる冷凍サイクル動作を行う。一方、蓄熱回路（20）は、蓄熱タンク（21）と蓄熱用熱交換器（30）との間で蓄熱媒体を循環させる。
【００５３】
冷媒回路（10）では、四方切換弁（16）が第１状態に設定され、第１開閉弁（V1）および第３開閉弁（V3）が閉状態に設定され、第２開閉弁（V2）が開状態に設定される。また、室内膨張弁（14）の開度が全閉状態に設定され、室外膨張弁（13）の開度が所定の開度（蓄熱用熱交換器（30）の第１通路（31）の出口における冷媒の過熱度が所定の目標値となる開度）に調節される。そして、圧縮機（11）および室外ファン（17）が作動する。
【００５４】
圧縮機（11）から吐出された冷媒は、第１冷媒配管（P11）を経由して室外熱交換器（12）に流入し、室外熱交換器（12）を通過する間に室外空気に放熱して凝縮する。室外熱交換器（12）において凝縮された冷媒は、第２冷媒配管（P12）を経由して室外膨張弁（13）に流入し、室外膨張弁（13）を通過する際に減圧される。室外膨張弁（13）において減圧された冷媒は、第３冷媒配管（P13）を経由して蓄熱用熱交換器（30）の第１通路（31）に流入し、蓄熱用熱交換器（30）の第１通路（31）を通過する間に吸熱して蒸発する。蓄熱用熱交換器（30）の第１通路（31）において蒸発した冷媒は、第２バイパス配管（PB2）および第５冷媒配管（P15）を経由して圧縮機（11）に吸入されて圧縮される。
【００５５】
一方、蓄熱回路（20）では、循環ポンプ（22）が作動する。蓄熱タンク（21）に貯留された蓄熱媒体は、流出側主配管（23）および流出側副配管（24）を経由して蓄熱用熱交換器（30）の第２通路（32）に流入する。蓄熱用熱交換器（30）の第２通路（32）に流入した蓄熱媒体は、蓄熱用熱交換器（30）の第２通路（32）を通過する間に、蓄熱用熱交換器（30）の第１通路（31）を流れる冷媒によって冷却される。蓄熱用熱交換器（30）において冷却された蓄熱媒体は、流入側主配管（25）および流入側副配管（26）を経由して蓄熱タンク（21）内に流入する。このようにして、蓄熱媒体に冷熱が蓄えられる。
【００５６】
〈利用冷房運転〉
次に、図４および図５を参照して、空気調和機（1）の利用冷房運転について説明する。利用冷房運転とは、蓄熱タンク（21）に蓄えられた冷熱を用いて室内の冷房を行う運転のことである。利用冷房運転では、冷媒回路（10）は、蓄熱用熱交換器（30）を通過した冷媒が室内熱交換器（15）において蒸発するように冷媒を循環させる動作（利用冷房動作）を行う。一方、蓄熱回路（20）は、蓄熱タンク（21）と蓄熱用熱交換器（30）との間で蓄熱媒体を循環させる。この例では、利用冷房運転として、２種類の運転（第１利用冷房運転と第２利用冷房運転）が行われる。
【００５７】
《第１利用冷房運転》
まず、図４を参照して、空気調和機（1）の第１利用冷房運転について説明する。第１利用冷房運転では、蓄熱タンク（21）に蓄えられた冷熱と冷媒回路（10）の冷凍サイクル動作によって得られる冷熱とを用いて室内の冷房が行われる。冷媒回路（10）は、室外熱交換器（12）が凝縮器となり蓄熱用熱交換器（30）が過冷却器（すなわち、放熱器）となり室内熱交換器（15）が蒸発器となる冷凍サイクル動作を行う。一方、蓄熱回路（20）は、蓄熱タンク（21）と蓄熱用熱交換器（30）との間で蓄熱媒体を循環させる。
【００５８】
冷媒回路（10）では、四方切換弁（16）が第１状態に設定され、第１開閉弁（V1）および第２開閉弁（V2）が閉状態に設定され、第３開閉弁（V3）が開状態に設定される。また、室外膨張弁（13）の開度が全開状態に設定され、室内膨張弁（14）の開度が所定の開度（室内熱交換器（15）の出口における冷媒の過熱度が所定の目標値となる開度）に調節される。そして、圧縮機（11）と室外ファン（17）と室内ファン（18）が作動する。
【００５９】
圧縮機（11）から吐出された冷媒は、第１冷媒配管（P11）を経由して室外熱交換器（12）に流入し、室外熱交換器（12）を通過する間に室外空気に放熱して凝縮する。室外熱交換器（12）において凝縮された冷媒は、第２冷媒配管（P12）および第３冷媒配管（P13）を経由して蓄熱用熱交換器（30）の第１通路（31）に流入し、蓄熱用熱交換器（30）の第１通路（31）を通過する間に蓄熱用熱交換器（30）の第２通路（32）を流れる蓄熱媒体によって冷却される。蓄熱用熱交換器（30）の第１通路（31）を通過した冷媒は、第３冷媒配管（P13）を経由して室内膨張弁（14）に流入し、室内膨張弁（14）を通過する際に減圧される。室内膨張弁（14）において減圧された冷媒は、第４冷媒配管（P14）を経由して室内熱交換器（15）に流入し、室内熱交換器（15）を通過する間に室内空気から吸熱して蒸発する。これにより、室内空気が冷却される。室内熱交換器（15）において蒸発した冷媒は、第５冷媒配管（P15）を経由して圧縮機（11）に吸入されて圧縮される。
【００６０】
一方、蓄熱回路（20）では、循環ポンプ（22）が作動する。蓄熱タンク（21）に貯留された蓄熱媒体は、流出側主配管（23）および流出側副配管（24）を経由して蓄熱用熱交換器（30）の第２通路（32）に流入する。蓄熱用熱交換器（30）の第２通路（32）に流入した蓄熱媒体は、蓄熱用熱交換器（30）の第２通路（32）を通過する間に、蓄熱用熱交換器（30）の第１通路（31）を流れる冷媒から吸熱する。蓄熱用熱交換器（30）の第２通路（32）から流出した蓄熱媒体は、流入側主配管（25）および流入側副配管（26）を経由して蓄熱タンク（21）内に流入する。このようにして蓄熱媒体から冷媒へ冷熱が付与される。
【００６１】
《第２利用冷房運転》
次に、図５を参照して、空気調和機（1）の第２利用冷房運転について説明する。第２利用冷房運転では、蓄熱タンク（21）に蓄えられた冷熱だけを用いて室内の冷房が行われる。冷媒回路（10）は、蓄熱用熱交換器（30）の第２通路（32）を通過した冷媒が室内熱交換器（15）において蒸発するように冷媒を循環させる動作を行う。一方、蓄熱回路（20）は、蓄熱タンク（21）と蓄熱用熱交換器（30）との間で蓄熱媒体を循環させる。
【００６２】
冷媒回路（10）では、四方切換弁（16）が第１状態に設定され、第２開閉弁（V2）が閉状態に設定され、第１開閉弁（V1）および第３開閉弁（V3）が開状態に設定される。また、室外膨張弁（13）の開度が全閉状態に設定され、室内膨張弁（14）の開度が所定の開度（室内熱交換器（15）の出口における冷媒の過熱度が所定の目標値となる開度）に調節される。そして、圧縮機（11）と室内ファン（18）が作動する。この例では、圧縮機（11）は、ガスポンプとして動作する。
【００６３】
圧縮機（11）から吐出された冷媒は、第１冷媒配管（P11）と第１バイパス配管（PB1）と第３冷媒配管（P13）とを経由して蓄熱用熱交換器（30）の第１通路（31）に流入し、蓄熱用熱交換器（30）の第１通路（31）を通過する間に、蓄熱用熱交換器（30）の第２通路（32）を流れる蓄熱媒体へ放熱して凝縮する。蓄熱用熱交換器（30）の第１通路（31）において凝縮された冷媒は、第３冷媒配管（P13）を経由して室内膨張弁（14）に流入し、室内膨張弁（14）を通過して室内熱交換器（15）に流入する。室内熱交換器（15）に流入した冷媒は、室内熱交換器（15）を通過する間に室内空気から吸熱して蒸発する。これにより、室内空気が冷却される。室内熱交換器（15）において蒸発した冷媒は、第５冷媒配管（P15）を経由して圧縮機（11）に吸入されて圧縮される。
【００６４】
一方、蓄熱回路（20）では、循環ポンプ（22）が作動する。蓄熱タンク（21）に貯留された蓄熱媒体は、流出側主配管（23）および流出側副配管（24）を経由して蓄熱用熱交換器（30）の第２通路（32）に流入する。蓄熱用熱交換器（30）の第２通路（32）に流入した蓄熱媒体は、蓄熱用熱交換器（30）の第２通路（32）を通過する間に、蓄熱用熱交換器（30）の第１通路（31）を流れる冷媒から吸熱する。蓄熱用熱交換器（30）の第２通路（32）から流出した蓄熱媒体は、流入側主配管（25）および流入側副配管（26）を経由して蓄熱タンク（21）内に流入する。このようにして蓄熱媒体から冷媒へ冷熱が付与される。
【００６５】
〈単純冷房運転〉
次に、図６を参照して、空気調和機（1）の単純冷房運転について説明する。単純冷房運転では、冷媒回路（10）の冷凍サイクル動作によって得られる冷熱だけを用いて室内の冷房が行われる。冷媒回路（10）は、室外熱交換器（12）が凝縮器となり室内熱交換器（15）が蒸発器となる冷凍サイクル動作を行う。一方、蓄熱回路（20）は、蓄熱タンク（21）と蓄熱用熱交換器（30）との間で蓄熱媒体を循環させない。
【００６６】
冷媒回路（10）では、四方切換弁（16）が第１状態に設定され、第１開閉弁（V1）および第２開閉弁（V2）が閉状態に設定され、第３開閉弁（V3）が開状態に設定される。また、室外膨張弁（13）の開度が全開状態に設定され、室内膨張弁（14）の開度が所定の開度（室内熱交換器（15）の出口における冷媒の過熱度が所定の目標値となる開度）に調節される。そして、圧縮機（11）と室外ファン（17）と室内ファン（18）が作動する。
【００６７】
圧縮機（11）から吐出された冷媒は、第１冷媒配管（P11）を経由して室外熱交換器（12）に流入し、室外熱交換器（12）を通過する間に室外空気に放熱して凝縮する。室外熱交換器（12）において凝縮された冷媒は、第２冷媒配管（P12）および第３冷媒配管（P13）を経由して室内膨張弁（14）に流入し、室内膨張弁（14）を通過する際に減圧される。室内膨張弁（14）において減圧された冷媒は、第４冷媒配管（P14）を経由して室内熱交換器（15）に流入し、室内熱交換器（15）を通過する間に室内空気から吸熱して蒸発する。これにより、室内空気が冷却される。室内熱交換器（15）において蒸発した冷媒は、第５冷媒配管（P15）を経由して圧縮機（11）に吸入されて圧縮される。
【００６８】
〈単純暖房運転〉
次に、図７を参照して、空気調和機（1）の単純暖房運転について説明する。単純暖房運転では、冷媒回路（10）の冷凍サイクル動作によって得られる温熱を用いて室内の暖房が行われる。冷媒回路（10）は、室内熱交換器（15）が凝縮器となり室外熱交換器（12）が蒸発器となる冷凍サイクル動作を行う。一方、蓄熱回路（20）は、蓄熱タンク（21）と蓄熱用熱交換器（30）との間で蓄熱媒体を循環させない。
【００６９】
冷媒回路（10）では、四方切換弁（16）が第２状態に設定され、第１開閉弁（V1）および第２開閉弁（V2）が閉状態に設定され、第３開閉弁（V3）が開状態に設定される。また、室内膨張弁（14）の開度が全開状態に設定され、室外膨張弁（13）の開度が所定の開度（室外熱交換器（12）の出口における冷媒の過熱度が所定の目標値となる開度）に調節される。そして、圧縮機（11）と室外ファン（17）と室内ファン（18）が作動する。
【００７０】
圧縮機（11）から吐出された冷媒は、第５冷媒配管（P15）を経由して室内熱交換器（15）に流入し、室内熱交換器（15）を通過する間に室内空気に放熱して凝縮する。これにより、室内空気が加熱される。室内熱交換器（15）において凝縮された冷媒は、第４冷媒配管（P14）および第３冷媒配管（P13）を経由して室外膨張弁（13）に流入し、室外膨張弁（13）を通過する際に減圧される。室外膨張弁（13）において減圧された冷媒は、第２冷媒配管（P12）を経由して室外熱交換器（12）に流入し、室外熱交換器（12）を通過する間に室外空気から吸熱して蒸発する。室外熱交換器（12）において蒸発した冷媒は、第１冷媒配管（P11）を経由して圧縮機（11）に吸入されて圧縮される。
【００７１】
〈蓄冷運転における蓄熱媒体の挙動〉
次に、図２を参照して、蓄冷運転中の蓄熱ユニット（2）における蓄冷媒体の挙動について説明する。なお、以下の説明では、流出側主配管（23）の一端部（すなわち、主流出口（41））から流出側主配管（23）の中途部（C）に至る配管経路を「流出側主経路」と表記し、流出側副配管（24）の一端部（すなわち、副流出口（42））から流出側主配管（23）の中途部（C）に至る配管経路を「流出側副経路」と表記する。また、流入側主配管（25）の中途部（B）から流入側主配管（25）の他端部（すなわち、主流入口（51））に至る配管経路を「流入側主経路」と表記し、流入側主配管（25）の中途部（B）から流入側副配管（26）の他端部（すなわち、副流入口（52））に至る配管経路を「流入側副経路」と表記する。
【００７２】
蓄冷運転において循環ポンプ（22）が作動すると、蓄熱タンク（21）に貯留された蓄熱媒体は、主流出口（41）および副流出口（42）を通過して流出側主経路および流出側副経路に流出する。ここで、流出側副経路の流路抵抗は、流出側主経路の流路抵抗よりも高くなっている。したがって、蓄熱タンク（21）に貯留された蓄熱媒体は、流出側副経路よりも流出側主経路を優先的に流れ、その後、流出側主配管（23）の中途部（C）から流出側主配管（23）の他端部に至る配管経路を通過して蓄熱用熱交換器（30）の第２通路（32）に流入する。そして、蓄熱用熱交換器（30）の第２通路（32）を通過する蓄熱媒体は、蓄熱用熱交換器（30）の第１通路（31）を通過する冷媒によって冷却されてスラリ状となる。
【００７３】
蓄熱用熱交換器（30）の第２通路（32）から流出した蓄熱媒体（スラリ状の蓄熱媒体）は、流入側主配管（25）の一端部から流入側主配管（25）の中途部（B）に至る配管経路に流入する。ここで、流入側副経路の流路抵抗は、流入側主経路の流路抵抗よりも高くなっている。したがって、流入側主配管（25）の一端部から流入側主配管（25）の中途部（B）に至る配管経路を通過した蓄熱媒体は、流入側副経路よりも流入側主経路を優先的に通過して蓄熱タンク（21）の内部に流入する。すなわち、蓄熱用熱交換器（30）の第２通路（32）から流出した蓄熱媒体は、主に、流入側副配管（26）の他端部（すなわち、副流入口（52））よりも下方に位置する流入側主配管（25）の他端部（すなわち、主流入口（51））を通過して蓄熱タンク（21）の内部に流入する。このようにして、蓄熱タンク（21）の下部に高濃度スラリ（結晶濃度の比較的高い蓄熱媒体）が堆積していく。
【００７４】
蓄熱タンク（21）の下部に高濃度スラリが堆積していくと、その堆積した高濃度スラリによって流入側主経路の流路抵抗が高くなっていく。例えば、高濃度スラリによって流入側主配管（25）の他端部（すなわち、主流入口（51））が次第に閉塞していく。そして、流入側主経路の流路抵抗が流入側副経路の流路抵抗よりも高くなると、蓄熱用熱交換器（30）の第２通路（32）から流出した蓄熱媒体は、流入側主配管（25）の一端部から流入側主配管（25）の中途部（B）に至る配管経路を流れ、その後、流入側主経路よりも流入側副経路を優先的に通過して蓄熱タンク（21）の内部に流入する。すなわち、蓄熱用熱交換器（30）の第２通路（32）から流出した蓄熱媒体は、主に、流入側主配管（25）の他端部（すなわち、主流入口（51））よりも上方に位置する流入側副配管（26）の他端部（すなわち、副流入口（52））を通過して蓄熱タンク（21）の内部に流入する。
【００７５】
〈実施形態による効果〉
以上のように、流入側副配管（26）の一端部を流入側主配管（25）の中途部（B）に接続するとともに流入側主配管（25）と蓄熱タンク（21）との接続位置よりも高い位置において流入側副配管（26）の他端部を蓄熱タンク（21）に接続し、流入側副経路（流入側主配管（25）の中途部（B）から流入側副配管（26）の他端部に至る配管経路）の流路抵抗を、流入側主経路（流入側主配管（25）の中途部（B）から流入側主配管（25）の他端部に至る配管経路）の流路抵抗よりも高くすることにより、流入側副経路よりも流入側主経路を優先的に利用して蓄熱用熱交換器（30）から蓄熱タンク（21）への蓄熱媒体の流入を行うことができる。これにより、蓄熱タンク（21）の下部に高濃度スラリを堆積させることができる。また、蓄熱タンク（21）の下部に堆積した高濃度スラリによって流入側主経路から蓄熱タンク（21）への蓄熱媒体の流入が阻害されたとしても、流入側副経路を利用して蓄熱用熱交換器（30）から蓄熱タンク（21）への蓄熱媒体の流入を継続することができる。したがって、蓄熱用熱交換器（30）と蓄熱タンク（21）との間における蓄熱媒体の循環効率の低下を抑制することができる。
【００７６】
また、蓄熱タンク（21）と流出側主配管（23）の中途部（C）とを接続する流出側副配管（24）を設けることにより、蓄熱タンク（21）から流出側主経路（流出側主配管（23）の一端部から流出側主配管（23）の中途部（C）に至る配管経路）への蓄熱媒体の流出が阻害されたとしても、流出側副経路（流出側副配管（24）の一端部から流出側主配管（23）の中途部（C）に至る配管経路）を利用して蓄熱タンク（21）から蓄熱用熱交換器（30）への蓄熱媒体の流出を継続することができる。これにより、蓄熱用熱交換器（30）と蓄熱タンク（21）との間における蓄熱媒体の循環効率の低下をさらに抑制することができる。
【００７７】
また、蓄熱用熱交換器（30）と蓄熱タンク（21）との間における蓄熱媒体の循環効率の低下を抑制することができるので、蓄熱ユニット（2）における蓄熱効率を向上させることができ、空気調和機（1）の運転効率を向上させることができる。
【００７８】
〈実施形態と比較例との対比〉
なお、蓄熱タンク（21）の主流入口（51）の閉塞を回避するために、流入側副配管（26）を設けずに流入側主配管（25）の接続位置の高さ（H25）を高くする（例えば、流入側副配管（26）の接続位置の高さ（H26）と同一の高さにする）ことが考えられる。しかしながら、このように構成した場合、流出側主配管（23）の接続位置の高さ（H23）と流入側主配管（25）の接続位置の高さ（H25）との差（すなわち、主流出口（41）と主流入口（51）との高低差）が小さくなるので、流入側主配管（25）を経由して蓄熱タンク（21）の内部に流入した蓄熱媒体（スラリ状の蓄熱媒体）が蓄熱タンク（21）の内部に堆積せずに流出側主配管（23）に流出してしまう可能性が高くなる。このように、蓄熱タンク（21）から高濃度スラリが流出しやすくなる（すなわち、蓄熱タンク（21）の内部に高濃度スラリが堆積しにくくなる）ので、蓄熱効率を向上させることが困難である。
【００７９】
一方、この実施形態による蓄熱ユニット（2）では、蓄熱用熱交換器（30）の第２通路（32）から流出した蓄熱媒体は、最初に、流入側主経路を主に流れて流入側副配管（26）の他端部よりも下方に位置する流入側主配管（25）の他端部（すなわち、主流入口（51））を通過して蓄熱タンク（21）の内部に流入し、その後に、流入側副経路を主に流れて流入側主配管（25）の他端部よりも上方に位置する流入側副配管（26）の他端部（すなわち、副流入口（52））を通過して蓄熱タンク（21）の内部に流入する。したがって、蓄熱タンク（21）の下部に高濃度スラリを堆積させやすくなっているので、蓄熱効率を向上させることができる。
【００８０】
〔蓄熱ユニットの変形例１〕
図８のように、流入側副配管（26）は、基幹配管部（200）と複数の分岐配管部（この例では、第１分岐配管部（201）および第２分岐配管部（202））とによって構成されていてもよい。蓄熱タンク（21）には、副流入口（52）に代えて複数の副流入口（この例では、第１副流入口（61）および第２副流入口（62））が形成されている。
【００８１】
副流入口（61,62）は、それぞれ異なる高さ位置に形成されている。副流入口（61,62）の形成位置は、主流出口（41）の形成位置よりも低く、且つ、主流入口（51）の形成位置よりも高くなっている。具体的には、第１副流入口（61）は、主流出口（41）の形成位置よりも低く、且つ、主流入口（51）の形成位置よりも高い位置に形成され、第２副流入口（62）は、主流出口（41）の形成位置よりも低く、且つ、第１副流入口（61）の形成位置よりも高い位置に形成されている。
【００８２】
基幹配管部（200）は、流入側主配管（25）の中途部（B）から上方へ向けて延び、分岐配管部（201,202）の一端部は、基幹配管部（200）を介して流入側主配管（25）の中途部（B）に接続される。また、分岐配管部（201,202）の他端部は、蓄熱タンク（21）に形成された副流入口（61,62）にそれぞれ接続される。すなわち、分岐配管部（201,202）の他端部は、それぞれ異なる高さ位置において蓄熱タンク（21）に接続される。
【００８３】
また、この例では、副流入口（61,62）は、主流出口（41）の形成位置よりも低く、且つ、主流入口（51）の形成位置よりも高い位置に形成されている。すなわち、分岐配管部（201,202）の接続位置（詳しくは、蓄熱タンク（21）との接続位置、以下同様）の高さ（H21,H22）は、流出側主配管（23）の接続位置の高さ（H23）よりも低く、且つ、流入側主配管（25）の接続位置の高さ（H25）よりも高くなっている。具体的には、第１分岐配管部（201）の接続位置の高さ（H21）は、流出側主配管（23）の接続位置の高さ（H23）よりも低く、且つ、流入側主配管（25）の接続位置の高さ（H25）よりも高く、第２分岐配管部（202）の接続位置の高さ（H22）は、流出側主配管（23）の接続位置の高さ（H23）よりも低く、且つ、第１分岐配管部（201）の接続位置の高さ（H21）よりも高くなっている。
【００８４】
また、この例では、副流出口（42）は、主流出口（41）の形成位置よりも低く、且つ、複数の副流入口のうち最も上方に位置する副流入口（この例では、第２副流入口（62））の形成位置よりも高い位置に形成されている。すなわち、流出側副配管（24）の接続位置の高さ（H24）は、流出側主配管（23）の接続位置の高さ（H23）よりも低く、且つ、流入側副配管（26）の複数の分岐配管部の接続位置のうち最も上方に位置する接続位置の高さ（この例では、第２分岐配管部（202）の接続位置の高さ（H22））よりも高くなっている。
【００８５】
また、流入側主配管（25）の中途部（B）から複数の分岐配管部（201,202）の各々の他端部（すなわち、副流入口（61,62））に至る配管経路の流路抵抗は、流入側主配管（25）の中途部（B）から流入側主配管（25）の他端部（すなわち、主流入口（51））に至る配管経路の流路抵抗よりも高くなっている。また、流入側主配管（25）の中途部（B）から複数の分岐配管部（201,202）の各々の他端部に至る配管経路の流路抵抗は、その分岐配管部（201,202）と蓄熱タンク（21）との接続位置の高さ（H21,H22）が高くなるほど高くなっている。この例では、流入側主配管（25）の中途部（B）から第１分岐配管部（201）の他端部までの配管長さは、流入側主配管（25）の中途部（B）から流入側主配管（25）の他端部までの配管長さよりも長く、流入側主配管（25）の中途部（B）から第２分岐配管部（202）の他端部までの配管長さは、流入側主配管（25）の中途部（B）から第１分岐配管部（201）の他端部までの配管長さよりも長くなっている。すなわち、配管経路の配管長さを調節することにより配管経路の流路抵抗を設定している。
【００８６】
なお、この例では、主流入口（51）と副流入口（61,62）は、蓄熱タンク（21）の高さ方向において主流出口（41）と副流出口（42）と一列状に並んで形成されている。すなわち、流入側主配管（25）および流入側副配管（26）の分岐配管部（201,202）は、蓄熱タンク（21）の高さ方向において流入側主配管（25）の接続位置および分岐配管部（201,202）の接続位置が流出側主配管（23）の接続位置および流出側副配管（24）の接続位置と一列状に並ぶように蓄熱タンク（21）に接続されている。
【００８７】
〈蓄冷運転における蓄熱媒体の挙動〉
次に、図８に示した蓄熱ユニット（2）における蓄熱媒体の挙動（蓄冷運転中における蓄熱媒体の挙動）について説明する。なお、以下の説明では、流入側主配管（25）の中途部（B）から第１分岐配管部（201）の他端部（すなわち、第１副流入口（61））に至る配管経路を「第１分岐経路」と表記し、流入側主配管（25）の中途部（B）から第２分岐配管部（202）の他端部（すなわち、第２副流入口（62））に至る配管経路を「第２分岐経路」と表記する。また、上述のように、第１分岐経路の流路抵抗は、流入側主経路（流入側主配管（25）の中途部（B）から流入側主配管（25）の他端部に至る配管経路）の流路抵抗よりも高く、第２分岐経路の流路抵抗は、第１分岐経路の流路抵抗よりも高くなっている。
【００８８】
蓄熱用熱交換器（30）の第２通路（32）から流出した蓄熱媒体（スラリ状の蓄熱媒体）は、流入側主配管（25）の一端部から流入側主配管（25）の中途部（B）に至る配管経路を流れ、その後、第１分岐経路および第２分岐経路よりも流入側主経路を優先的に通過して蓄熱タンク（21）の内部に流入する。すなわち、蓄熱用熱交換器（30）の第２通路（32）から流出した蓄熱媒体は、主に、分岐配管部（201,202）の他端部（すなわち、副流入口（61,62））よりも下方に位置する流入側主配管（25）の他端部（すなわち、主流入口（51））を通過して蓄熱タンク（21）の内部に流入する。
【００８９】
蓄熱タンク（21）の下部に高濃度スラリが堆積していくと、その堆積した高濃度スラリによって流入側主経路の流路抵抗が高くなっていく。そして、流入側主経路の流路抵抗が第１分岐経路の流路抵抗よりも高くなると、蓄熱用熱交換器（30）の第２通路（32）から流出した蓄熱媒体は、流入側主配管（25）の一端部から流入側主配管（25）の中途部（B）に至る配管経路を流れ、その後、流入側主経路よりも第１分岐経路を優先的に通過して蓄熱タンク（21）の内部に流入する。すなわち、蓄熱用熱交換器（30）の第２通路（32）から流出した蓄熱媒体は、主に、流入側主配管（25）の他端部（すなわち、主流入口（51））よりも上方に位置する第１分岐配管部（201）の他端部（すなわち、第１副流入口（61））を通過して蓄熱タンク（21）の内部に流入する。
【００９０】
蓄熱タンク（21）の下部に高濃度スラリがさらに堆積していくと、その堆積した高濃度スラリによって第１分岐経路の流路抵抗が高くなっていく。そして、第１分岐経路の流路抵抗が第２分岐流路の流路抵抗よりも高くなると、蓄熱用熱交換器（30）の第２通路（32）から流出した蓄熱媒体は、流入側主配管（25）の一端部から流入側主配管（25）の中途部（B）に至る配管経路を流れ、その後、第１分岐経路よりも第２分岐経路を優先的に通過して蓄熱タンク（21）の内部に流入する。すなわち、蓄熱用熱交換器（30）の第２通路（32）から流出した蓄熱媒体は、主に、第１分岐配管部（201）の他端部（すなわち、第１副流入口（61））よりも上方に位置する第２分岐配管部（202）の他端部（すなわち、第２副流入口（62））を通過して蓄熱タンク（21）の内部に流入する。
【００９１】
〈実施形態の変形例１による効果〉
以上のように、流入側副配管（26）が複数（この例では、２つ）の分岐配管部（201,202）を有しているので、流入側主経路（または、第１分岐配管部（201））から蓄熱タンク（21）への蓄熱媒体の流入が阻害されたとしても、流入側主配管（25）（または、第１分岐配管部（201））と蓄熱タンク（21）との接続位置よりも上方の位置において蓄熱タンク（21）に接続された第１分岐配管部（201）（または、第２分岐配管部（202））を利用して蓄熱用熱交換器（30）から蓄熱タンク（21）への蓄熱媒体の流入を継続することができる。これにより、蓄熱用熱交換器（30）と蓄熱タンク（21）との間における蓄熱媒体の循環効率の低下をさらに抑制することができる。
【００９２】
なお、流入側副配管（26）は、３つ以上の分岐配管部を有していてもよい。また、流入側副配管（26）と同様に、流出側副配管（24）は、流出側主配管（23）の中途部（C）から下方に延びる基幹配管部と、一端部がそれぞれ異なる高さ位置において蓄熱タンク（21）に接続され他端部が基幹配管部を介して流出側主配管（23）の中途部（C）に接続される複数の分岐配管部とによって構成されていてもよい。この場合、流出側副配管（24）の複数の分岐配管部と蓄熱タンク（21）との接続位置の高さは、流出側主配管（23）の接続位置の高さ（H23）よりも低く、且つ、流入側副配管（26）の複数の分岐配管部の接続位置のうち最も上方に位置する接続位置の高さ（図８では、第２分岐配管部（202）の接続位置の高さ（H22））よりも高くなっている。
【００９３】
〔蓄熱ユニットの変形例２〕
図９のように、主流入口（51）および副流入口（61,62）は、蓄熱タンク（21）の高さ方向において主流出口（41）および副流出口（42）と一列状に並ばないように形成されていてもよい。すなわち、流入側主配管（25）および流入側副配管（26）の分岐配管部（201,202）は、蓄熱タンク（21）の高さ方向において、流入側主配管（25）の接続位置（詳しくは、蓄熱タンク（21）との接続位置、以下同様）および分岐配管部（201,202）の接続位置が流出側主配管（23）の接続位置および流出側副配管（24）の接続位置と一列状に並ばないように、蓄熱タンク（21）に接続されていてもよい。
【００９４】
この例では、主流入口（51）および副流入口（61,62）は、蓄熱タンク（21）の高さ方向において一列状に並んで形成され、主流出口（41）および副流出口（42）は、蓄熱タンク（21）の高さ方向において一列状に並んで形成されている。すなわち、流出側副配管（24）の分岐配管部（201,202）は、蓄熱タンク（21）の高さ方向において分岐配管部（201,202）の接続位置が流入側主配管（25）の接続位置と一列状に並ぶように蓄熱タンク（21）に接続され、流出側副配管（24）は、蓄熱タンク（21）の高さ方向において流出側副配管（24）の接続位置が流出側主配管（23）の接続位置と一列状に並ぶように蓄熱タンク（21）に接続されている。また、この例では、主流入口（51）および副流入口（61,62）は、蓄熱タンク（21）を上方から見た平面視において主流出口（41）および副流出口（42）の形成位置から１８０°ずれた位置に形成されている。
【００９５】
なお、主流入口（51）および副流入口（61,62）は、蓄熱タンク（21）の高さ方向において一列状に並ばないように形成されていてもよい。すなわち、流入側主配管（25）および流出側副配管（24）の分岐配管部（201,202）は、蓄熱タンク（21）の高さ方向において流入側主配管（25）の接続位置および分岐配管部（201,202）の接続位置が一列状に並ばないように蓄熱タンク（21）に接続されていてもよい。
【００９６】
〈実施形態の変形例２による効果〉
以上のように構成することにより、主流入口（51）および副流入口（61,62）を主流出口（41）および副流出口（42）から遠ざけることができる。すなわち、流入側主配管（25）の接続位置および流入側副配管（26）の接続位置（この例では、分岐配管部（201,202）の接続位置）を流出側主配管（23）の接続位置および流出側副配管（24）の接続位置から遠ざけることができる。これにより、流入側主配管（25）または流入側副配管（26）を経由して蓄熱タンク（21）の内部に流入した蓄熱媒体が蓄熱タンク（21）の内部に堆積せずに流出側主配管（23）または流出側副配管（24）から流出してしまうことを抑制することができる。したがって、蓄熱タンク（21）に高濃度スラリを堆積させやすくすることができるので、蓄熱効率を向上させることができる。
【００９７】
なお、図９に示した蓄熱ユニット（2）と同様に、図２に示した蓄熱ユニット（2）において、主流入口（51）および副流入口（52）は、蓄熱タンク（21）の高さ方向において主流出口（41）および副流出口（42）と一列状に並んで形成されていなくてもよい。すなわち、流入側主配管（25）および流入側副配管（26）は、蓄熱タンク（21）の高さ方向において、流入側主配管（25）の接続位置および流入側副配管（26）の接続位置が流出側主配管（23）の接続位置および流出側副配管（24）の接続位置と一列状に並ばないように、蓄熱タンク（21）に接続されていてもよい。また、副流入口（52）は、蓄熱タンク（21）の高さ方向において主流入口（51）と一列状に並ばないように形成されていてもよい。すなわち、流出側副配管（24）は、蓄熱タンク（21）の高さ方向において流出側副配管（24）の接続位置が流入側主配管（25）の接続位置と一列状に並ばないように蓄熱タンク（21）に接続されていてもよい。このように構成した場合も、蓄熱タンク（21）に高濃度スラリを堆積させやすくすることができるので、蓄熱効率を向上させることができる。
【００９８】
〔その他の実施形態〕
以上の説明において、蓄熱ユニット（2）が流出側副配管（24）を備えている場合を例に挙げて説明したが、蓄熱ユニット（2）は、流出側副配管（24）を備えていなくてもよい。
【００９９】
また、流入側副経路（流入側主配管（25）の中途部（B）から流入側副配管（26）の他端部に至る配管経路）の配管長さを流入側主経路（流入側主配管（25）の中途部（B）から流入側主配管（25）の他端部に至る配管経路）の配管長さよりも長くすることによって流入側副経路の流路抵抗を流入側主経路の流路抵抗よりも高くする場合を例に挙げて説明したが、流入側副経路の流路断面積を流入側主経路の流路断面積よりも小さくすることによって流入側副経路の流路抵抗を流入側主経路の流路抵抗よりも高くしてもよい。すなわち、配管経路の配管長さを調節することによって配管経路の流路抵抗を設定してもよいし、配管経路の流路断面積を調節することによって配管経路の流路抵抗を設定してもよい。流出側主経路，流出側副経路，第１分岐経路，第２分岐経路の各々の流路抵抗の設定についても同様である。
【０１００】
また、以上の実施形態を適宜組み合わせて実施してもよい。以上の実施形態は、本質的に好ましい例示であって、本発明、その適用物、あるいはその用途の範囲を制限することを意図するものではない。
【産業上の利用可能性】
【０１０１】
以上説明したように、上述の蓄熱ユニットは、空気調和機に備えられる蓄熱ユニットなどとして有用である。
【符号の説明】
【０１０２】
１          空気調和機
２          蓄熱ユニット
１０        冷媒回路
１１        圧縮機
１２        室外熱交換器
１３        室外膨張弁
１４        室内膨張弁
１５        室内熱交換器
１６        四方切換弁
１７        室外ファン
１８        室内ファン
２０        蓄熱回路
２１        蓄熱タンク
２２        循環ポンプ
２３        流出側主配管
２４        流出側副配管
２５        流入側主配管
２６        流入側副配管
２００      基幹配管部
２０１      第１分岐配管部
２０２      第２分岐配管部
Ｂ          流入側主配管の中途部
Ｃ          流出側主配管の中途部
３０        蓄熱用熱交換器
【図１】
2015155783.tif 000003
【図２】
2015155783.tif 000004
【図３】
2015155783.tif 000005
【図４】
2015155783.tif 000006
【図５】
2015155783.tif 000007
【図６】
2015155783.tif 000008
【図７】
2015155783.tif 000009
【図８】
2015155783.tif 000010
【図９】
2015155783.tif 000011