(57)【要約】      （修正有）【課題】燃料に劣化が生じていても、蓄電装置の残存容量を考慮してエンジンを始動させて走行を継続させることができるハイブリッド車両を提供する。【解決手段】ハイブリッド車両は、エンジンおよびモータジェネレータの少なくとも一方から出力される駆動力によって走行可能であり、エンジンに供給される燃料の劣化を検出して、エンジンの駆動を制限し、かつ蓄電装置のＳＯＣが所定の値以下である場合は、エンジンの駆動を制限する制限量を、蓄電装置のＳＯＣが所定の値を超えている場合に比べて小さくして、エンジンの始動の頻度を増大させる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料の供給を受けて駆動するエンジンと、
蓄電装置と、
前記蓄電装置から供給される電力により駆動するモータジェネレータと、
前記燃料の劣化を検知した場合に、前記エンジンの駆動を制限するように構成された制御部とを備え、
前記制御部は、前記蓄電装置の残存容量が所定値を下回る場合は、前記蓄電装置の前記残存容量が前記所定値を超えている場合に比べて、前記エンジンの駆動の制限を緩和する、ハイブリッド車両。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、ハイブリッド車両に関し、特に蓄電装置に蓄えられた電力によるモータ走行を主体としたハイブリッド車両に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ハイブリッド車両、プラグインハイブリッド車両など、車両の走行に用いる電気エネルギを蓄電装置に蓄電するハイブリッド車両が知られている。このようなハイブリッド車両では、蓄電装置に蓄電された電力を用いてモータジェネレータで発生した駆動力とエンジンにより発生した駆動力とを用いて走行駆動力を得ている。
【０００３】
このようなハイブリッド車両においては、燃費向上／排ガス低減のためにモータジェネレータで発生した駆動力が多用されると、エンジンの始動回数が減少して、燃料タンク内に長期にわたり燃料が残留して劣化してしまう可能性がある。
【０００４】
特許文献１（特開２００８−３０２７７２号公報）には、エンジンの出力によって燃料劣化を検出して、燃料の劣化の進行が検出された場合には、その燃料を使用せずに排出する技術が開示されている。
【０００５】
特許文献２（特開２０１０−０１８１２８号公報）には、燃料劣化を検知した場合は、劣化が進行しないうちに積極的にエンジンを始動させて、燃料を消費する技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００８−３０２７７２号公報
【特許文献２】特開２０１０−０１８１２８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
品質が劣化した燃料を使用し続けると、エンジンの始動性の悪化、失火、または触媒などのエンジン部品へ悪影響を及ぼす可能性もある。燃料劣化による悪影響を防止するためにエンジンの始動を制限するように構成されたハイブリッド車両では、燃料劣化時にモータジェネレータの駆動力のみを用いた走行（以下、当該明細書中では、ＥＶ走行とも称す。）が継続され、蓄電装置の残存容量が枯渇して路上停止してしまう可能性がある。
【０００８】
そこで、本発明は、上述の課題を解決するためになされたものであって、その目的は、燃料劣化によるエンジンの駆動制限をおこなう際にも、蓄電装置の残存容量を考慮してエンジンを始動させて走行を継続できる、ハイブリッド車両を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明によるハイブリッド車両は、エンジンと、蓄電装置と、モータジェネレータと、制御部とを備える。エンジンは、燃料の供給を受けて駆動する。モータジェネレータは、蓄電装置から供給される電力により駆動する。制御部は、燃料の劣化を検知した場合に、エンジンの駆動を制限する。制御部は、蓄電装置の残存容量が所定値を下回る場合は、蓄電装置の残存容量が所定値を超えている場合に比べて、エンジンの駆動の制限を緩和する。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、制御部は、燃料が劣化している状態であっても、蓄電装置の残存容量が所定値を下回ると、エンジンの駆動の制限を緩和して、エンジンを始動させやすくする。これにより、ＳＯＣ低下時にはエンジンを始動して駆動力を発生させることができるので、モータ駆動の停止により走行不能となって路上で立ち往生することを防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】ハイブリッド車両の全体ブロック図の例である。
【図２】本実施の形態において実行されるエンジン始動制限の処理を説明するためのフローチャートである。
【図３】燃料劣化判定を行なう処理を説明するためのフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下において、本発明の実施の形態について図面を参照しながら詳細に説明する。なお、図中同一または相当部分には同一符号を付してその説明は繰返さない。
【００１３】
[ハイブリッド車両の全体構成]
図１は、この発明の実施の形態１に従うハイブリッド車両の全体構成を示すブロック図である。図１を参照して、ハイブリッド車両１は、エンジン１００と、モータジェネレータＭＧ１，ＭＧ２と、動力分割装置４と、減速機５と、駆動輪６とを備える。また、ハイブリッド車両１は、蓄電装置１０と、ＰＣＵ（Power  Control  Unit）２０と、制御部に相当するＥＣＵ(Electronic  Control  Unit)３００と、エンジン１００に供給する燃料に相当するガソリンを蓄える燃料タンク４００とをさらに備える。
【００１４】
ハイブリッド車両１は、エンジン１００およびモータジェネレータＭＧ２の少なくとも一方から出力される駆動力によって走行可能である。エンジン１００は、たとえば、燃料タンク４００から燃料配管４０３を経由して供給されるガソリンや軽油などの燃料を燃焼させて、駆動力を発生させるガソリンエンジンやディーゼルエンジン等の内燃機関により構成される。
【００１５】
また、エンジン１００の駆動出力軸８は、モータジェネレータＭＧ１によりクランキングされてエンジン１００を始動し得る。さらに動力分割装置４により、エンジン１００の回転駆動力と、モータジェネレータＭＧ２の回転駆動力とを走行駆動力として併用するハイブリッド走行（以下、ＨＶ走行とも称する。）が行われ得るように構成されている。
【００１６】
動力分割装置４は、たとえば遊星歯車を含んで構成され、駆動出力軸８を介して入力されたエンジン１００からの駆動力を、減速機５を介して駆動輪６に出力駆動する。
【００１７】
モータジェネレータＭＧ１，ＭＧ２は、交流回転電機であり、たとえば、三相交流同期電動発電機である。モータジェネレータＭＧ１は、動力分割装置４を介してエンジン１００から受けた駆動力を用いて発電し得る。たとえば、蓄電装置１０の充電状態（以下、ＳＯＣ（State of Charge）とも称する。）が所定の下限に達すると、エンジン１００が始動されることによってモータジェネレータＭＧ１により発電が行なわれる。
【００１８】
ＰＣＵ２０と蓄電装置１０との間には、システムメインリレー（以下、ＳＭＲとも称する。）が設けられている。ＳＭＲは、ＥＣＵ３００により開閉を制御されて、蓄電装置１０とＰＣＵ２０との間における電力の伝達／遮断を行うことができるように構成されている。
【００１９】
また、モータジェネレータＭＧ１によって発電された電力は、ＰＣＵ２０により蓄電装置１０の充電電力に変換され、蓄電装置１０に一時的に蓄えられる。モータジェネレータＭＧ１の発電電力は、モータジェネレータＭＧ２の駆動電力としても使用され得る。
【００２０】
モータジェネレータＭＧ２は、蓄電装置１０に蓄えられた電力、およびモータジェネレータＭＧ１によって発電された電力の少なくとも一方を用いて駆動される。モータジェネレータＭＧ２の駆動力は、減速機５を介して駆動輪６に伝達される。なお、車両の減速時には、減速機５を介して駆動輪６によりモータジェネレータＭＧ２が駆動され、モータジェネレータＭＧ２が発電機として動作する。これにより、モータジェネレータＭＧ２は、制動エネルギを電気エネルギに変換する回生ブレーキとして作動する。モータジェネレータＭＧ２により発電された電力は、蓄電装置１０に蓄えられる。
【００２１】
ＰＣＵ２０は、モータジェネレータＭＧ１，ＭＧ２を駆動するための駆動装置である。ＰＣＵ２０は、モータジェネレータＭＧ１，ＭＧ２を駆動するためのインバータと、インバータと蓄電装置１０との間で電圧変換するためのコンバータとを含み得る。
【００２２】
蓄電装置１０は、再充電可能な直流電源であり、たとえば、ニッケル水素電池やリチウムイオン電池等の二次電池を含んで構成される。蓄電装置１０の電圧は、たとえば２００Ｖ程度である。蓄電装置１０は、モータジェネレータＭＧ１，ＭＧ２によって発電された電力を蓄える。蓄電装置１０としては、大容量のキャパシタも採用可能である。蓄電装置１０は、モータジェネレータＭＧ１，ＭＧ２による発電電力を一時的に蓄え、その蓄えた電力をモータジェネレータＭＧ２へ供給可能な電力バッファであれば如何なるものでもよい。
【００２３】
蓄電装置１０には、蓄電装置１０の温度Ｔｂ、電圧Ｖｂおよび電流Ｉｂを検出するためのセンサ１１が設けられる。センサ１１による検出値は、ＥＣＵ３００へ出力される。
【００２４】
ＥＣＵ３００は、各機器への制御信号の出力を行なって各機器を制御する。なお、これらの制御については、ソフトウェアによる処理に限られず、専用のハードウェア（電子回路）で処理することも可能である。
【００２５】
ＥＣＵ３００は、ＣＰＵ（Central  Processing  Unit）、記憶装置、入出力バッファ等（いずれも図示せず）を含んで構成される。ＥＣＵ３００には、各種センサからの信号、たとえば、エンジン回転速度センサ１３からのエンジン回転速度Ｎｅ、ユーザのアクセル操作に対応したアクセル開度センサ１４からのアクセル開度Ａｄ、車速センサ１５から車速Ｖａを表す信号などを受ける。
【００２６】
また、ＥＣＵ３００は、燃料タンク４００に設けられている燃料残量計４０１からの残量信号Ｆｇおよび燃料タンク４００に設けられている圧力センサ４０２からの圧力検出信号Ｐｇを受けて、燃料タンク４００内の燃料残量および燃料の劣化度を判定する。ＥＣＵ３００は、圧力検出信号Ｐｇを用いて蒸発の程度を表すＲＶＰ（Reid Vapor Pressure）値を演算することができるように構成されている。さらにＥＣＵ３００は、蓄電装置１０のセンサ１１からの温度Ｔｂ、電圧Ｖｂおよび電流Ｉｂに基づいて、ＳＯＣを算出する。
【００２７】
そして、ＥＣＵ３００は、算出されたＳＯＣに基づいて、警告通知部１２へ警告信号を送出する。警告通知部１２は、ＥＣＵ３００によって燃料が劣化しているまたは劣化すると予測されると判定された場合には、ユーザに対して、メータ表示または音声案内などの警告を行なう。
【００２８】
ＥＣＵ３００は、ハイブリッド車両１のエンジン１００およびＰＣＵ２００を制御して、エンジン１００およびモータジェネレータＭＧ１，ＭＧ２を駆動することによって、ハイブリッド車両１の走行制御を実行する。
【００２９】
なお、図１においては、モータジェネレータＭＧ１，ＭＧ２が２つ設けられる構成が例示されているが、モータジェネレータの数はこれに限定されず、モータジェネレータが１つの場合、あるいは２つより多くのモータジェネレータを設ける構成としてもよい。
【００３０】
このように構成されたハイブリッド車両１では、ＥＣＵ３００により走行制御が開始されると、一般に蓄電装置１０内の電力が用いられてモータジェネレータＭＧ２の回転駆動によるモータ走行が行なわれる。
【００３１】
ＥＣＵ３００は、モータジェネレータＭＧ２に対して優先的に蓄電装置１０に充電されている電力をモータ出力による走行駆動力として消費するように供給する。このため、エンジン１００の始動回数が減少して、燃料タンク４００内に長期にわたり燃料が残留して劣化してしまう可能性がある。
【００３２】
たとえば、ユーザが任意にエンジン１００を起動して、蓄電装置１０のＳＯＣを増大させるため、燃料タンク４００内の燃料をエンジン１００の燃焼駆動に用いる図示しないＳＯＣ回復スイッチなどを利用することも考えられる。しかしながら、ＳＯＣ回複スイッチが備えられていても、ユーザが押し忘れると、エンジン１００は自ら始動することはなく、燃料タンク４００内の燃料は、入れ替えられずに、長期間にわたり残留してしまうこともあり得る。
【００３３】
長期間にわたり燃料タンク４００内に残留した燃料は、輝発などにより極端に品質が劣化することもあり、エンジン１００の始動性の悪化、失火、または触媒などのエンジン部品へ悪影響を及ぼす可能性もある。
【００３４】
このため、ＥＣＵ３００は、燃料の劣化を検出して、エンジン１００の始動を制限することにより、ＨＶ走行よりも比較的、ＥＶ走行の比率を多くして、ＥＶ走行を主体として走行する制御を行なう。
【００３５】
ここで、燃料の劣化は、燃料がガソリンの場合、燃料タンク４００に設けられた圧力センサで検出された燃料タンク内圧力値を用いて、蒸発の程度を表すＲＶＰ値を得ることにより判定することができる。
【００３６】
たとえば、エンジン１００の始動限界を下回る圧力値までＲＶＰが低下した場合は、ガソリンが劣化していると判定するとともに、ＲＶＰが低下していない場合はガソリンが劣化していないと判定する。
【００３７】
なお、判定に用いる圧力値を予め高めに設定して、このままの状態では、エンジンの始動限界を下回る圧力値まで、ＲＶＰ値が低下すると推定される場合に、劣化すると判定して、極端にＲＶＰが低下する前に劣化を予測する判定を行なうこともできる。これにより、燃料タンク内の燃料の劣化を予防できる。また、ＥＣＵ３００は、燃料の劣化度をエンジン１００の始動性の低下、エンジン燃焼時の出力低下などの検出項目を用いて判定し、さらにこれらを組み合わせて判定するように構成してもよい。
【００３８】
ＥＣＵ３００は、エンジン１００の始動性が低下したことを用いて燃料の劣化度を判定する場合は、エンジン回転速度センサ１３から送られてくるエンジン回転速度Ｎｅに基づき、エンジン始動の失敗回数を計測して、所定の失敗回数を上回ったか否かにより燃料が劣化しているか否かを判定または推定する。
【００３９】
また、ＥＣＵ３００は、エンジンプラグの失火（着火ミス）により燃料の劣化度を判定するようにしてもよい。この場合は、失火をカウントする失火カウンタを用いて、予め設定された所定の失火回数を上回るか否かにより燃料の劣化を判定または推定するようにしてもよい。
【００４０】
さらに、エンジン１００始動後は、エンジン１００の駆動力を用いてモータジェネレータＭＧ１を回転駆動させて発電を行ない、発電された電力を蓄電装置１０に蓄えることにより、充電容量を回復させることができる。
【００４１】
そして、エンジン１００が起動している状態では、ＥＣＵ３００は、エンジン燃焼時の出力低下を燃料の劣化の判定に用いてもよい。本実施の形態のエンジン燃焼時の出力低下は、エンジン１００の駆動力を、モータジェネレータＭＧ１の起電力として計測することにより判定される。たとえば、予め想定されるエンジン１００の駆動力により発電される起電力よりも、計測されたモータジェネレータＭＧ１の起電力の値が低い場合には、燃料が劣化していると判定または推定してもよい。
【００４２】
ある程度以上の前回の給油からの経過時間があり、エンジン始動に失敗した回数が所定位置を超えて、失火カウンタでカウントされた値が増加した場合や、エンジン出力軸に連結されたモータジェネレータを用いた出力判定により、出力が低下している場合など、燃料が揮発するなどにより重質が低下して品質が劣化している状態では、エンジン部品へ悪影響を及ぼす可能性がある。
【００４３】
このため、燃料の品質が劣化していると判定した場合は、エンジン１００の始動を制限するため、蓄電装置１０から供給される電力によりモータジェネレータＭＧ２の回転駆動による走行を主体とすることにより、ハイブリッド車両１は走行を継続することができる。
【００４４】
しかしながら、ハイブリッド車両１は、このようなエンジン１００の駆動を制限して始動回数を減少させると、エンジン１００の回転駆動力によりモータジェネレータＭＧ１を回転させて発電することができない。蓄電装置１０のＳＯＣを考慮することなくＥＶ走行を継続してエンジン１００を起動させない状態が継続すると、蓄電装置１０のＳＯＣが減少して、駆動に必要とされる電力が枯渇して、路上で停止してしまうこともあり得る。特に、プラグインハイブリッド車両のように、ＥＶ走行を主体としてモータ走行の頻度が高い車両では、路上で停止する事態とならないように、エンジン１００を始動させる必要がある。
【００４５】
本実施の形態のハイブリッド車両１は、ＥＣＵ３００によって、燃料の劣化が検知されるとエンジン１００の駆動を制限する。そして、蓄電装置１０のＳＯＣが予め設定された所定値を下回る場合は、蓄電装置１０のＳＯＣ残存容量が所定値を超えている場合に比べて、エンジン１００の駆動の制限を緩和する。
【００４６】
図２は、本実施の形態において実行されるエンジン始動制限の処理を説明するためのフローチャートである。
【００４７】
この実施の形態のハイブリッド車両１では、図２および後述する図３に示されるフローチャートの処理を、ＥＣＵ３００に予め格納されたプログラムが所定周期で実行することによって実現する。あるいは、一部のステップ（以下、ステップをＳと略する）については、専用のハードウェア（電子回路）を構築して処理を実現することも可能である。
【００４８】
ハイブリッド車両１のＥＣＵ３００は、ガソリンの劣化度からエンジン１００の始動限界を判定する。エンジン１００の始動限界は、予め設定されたＲＶＰの値よりも燃料タンク４００の圧力センサ４０２により検出されるＲＶＰの値が低くなった場合、始動限界に到達していると判定される。
【００４９】
Ｓ１０にて、ＥＣＵ３００は、エンジン１００の始動限界の判定において、ガソリンが劣化しておらず、エンジン１００を始動できると判定する場合（Ｓ１０にてＮＯ）は、Ｓ４０に処理を進める。Ｓ４０にて、ＥＣＵ３００は、エンジン１００の駆動を「制限なし」として、ＨＶ走行もしくはＥＶ走行のいずれもが可能となるように制御する。
【００５０】
Ｓ１０にて、ＥＣＵ３００による燃料の劣化判定があった場合（Ｓ１０にてＹＥＳ）は、ＥＣＵ３００は、エンジン１００の駆動を制限して始動を抑制または禁止するため、Ｓ２０に処理を進め、燃料の劣化度合いを推定する。
【００５１】
Ｓ２０にて、ＥＣＵ３００は、燃料の劣化が進行すると始動性が悪化することを用いて、エンジン１００の始動失敗の履歴があるか否かに基づいて燃料が劣化しているか否かを判定する。ＥＣＵ３００は、始動失敗履歴がない場合（Ｓ２０にてＮＯ）は、燃料の劣化が問題となるほど進行しておらず、しばらくの間は、エンジン部品へ劣化による悪影響を及ぼす可能性がないと予測して、Ｓ４０に処理を進める。Ｓ４０にて、ＥＣＵ３００は、エンジン１００の駆動制御を「制限なし」として、ＨＶ走行もしくはＥＶ走行のいずれもが可能となるように制御する。
【００５２】
また、Ｓ２０にて、始動失敗履歴がある場合（Ｓ２０にてＹＥＳ）は、燃料の劣化が進行しており、今後、そのまま劣化した燃料を使用するとエンジン部品に対して悪影響を及ぼす可能性がある。このため、ＥＣＵ３００は、Ｓ３０に処理を進め、ガソリンをエンジン１００により燃焼駆動させることで、ハイブリッド車両１の走行に必要とされる出力を発生させて、燃料が劣化する前に燃料タンク４００内のガソリンを消費させる制御を行なう。
【００５３】
なお、この実施の形態の図２に示すＳ２０では、始動失敗履歴を用いて判断を行なっているが、特にこれに限らず、予めエンジン始動失敗回数のしきい値Ｎｓを設定してもよい。この場合、検出されたエンジン始動失敗回数がしきい値Ｎｓを超えたか否かにより、ＥＣＵ３００は、燃料の劣化が進行しているか否かの判定を行なう。
【００５４】
さらに、エンジンプラグの失火（着火ミス）により燃料の劣化度を判定する場合は、予め失火回数のしきい値Ｎｆを設定して、検知された失火回数が予め設定されたしきい値Ｎｆを超えたか否かにより、ＥＣＵ３００は、燃料の劣化度の判定を行なうようにしてもよい。
【００５５】
そして、エンジン１００のトルクを用いてモータジェネレータＭＧ１の回転軸を回転させる際に発生する逆起電力を検出して、エンジン１００の駆動出力の低下度から判定し、あるいは、燃料に含まれる重質成分の割合，比率等といった燃料性状に相関する指標値を用いてＥＣＵ３００は、燃料の劣化度の判定を行なうようにしてもよい。さらに、ＥＣＵ３００は、着火ミスなどの判定を行わず、図２に示すフローチャートからＳ２０の処理を省略するようにしてもよい。
【００５６】
また、燃料の劣化によりエンジン部品へ悪影響を及ぼす可能性があると予測されていても、ＥＣＵ３００は、蓄電装置１０のＳＯＣを考慮してエンジン１００を始動させてハイブリッド車両１の走行を継続するか否かを判定する処理を行なう。
【００５７】
Ｓ３０にて、ＥＣＵ３００は、ＳＯＣがＥＶ走行を可能とするＥＶ走行可能充電量を超えているか否かを判定する。ＥＣＵ３００は、ＳＯＣが走行可能充電量を超えている場合（Ｓ３０にてＹＥＳ）には、Ｓ５０に処理を進め、Ｓ５０にて、エンジン１００の始動制限を行なう。エンジン１００の始動制限の中には、エンジン１００の始動禁止制御も含まれる。
【００５８】
Ｓ３０にて、ＥＣＵ３００は、ＳＯＣがＥＶ走行可能充電量を超えていない場合（Ｓ３０にてＮＯ）には、Ｓ６０に処理を進めて、警告通知部１２に警告信号を送出する。
【００５９】
警告通知部１２は、スピーカによる音声案内などを用いた警告をまたは、メータ表示装置によるガソリンが劣化している旨の警告ランプの点滅または点灯などを用いた表示が行われて、ユーザに燃料が劣化していることが警告される。
【００６０】
警告後、ＥＣＵ３００は、次のＳ７０に処理を進めて、エンジン１００の駆動の制限を緩和する。このため、ＥＶ走行に加えてＨＶ走行を行うことが可能となる。ＨＶ走行では、ＥＶ走行により始動されなかったエンジン１００の始動が行なえるようになる。Ｓ４０，Ｓ５０，Ｓ７０の処理を終えるとＳ１０に戻る（リターン）。
【００６１】
図３は、図２のフローチャートに示されるＳ１０の燃料劣化の判定の前処理として行なわれる経年劣化の判定を示すフローチャートである。経年劣化では、ハイブリッド車両１に給油が行われた時点から経過した期間が長くなるにつれて、燃料タンク４００内の燃料の劣化が進行すると考えられる。したがって、最後にハイブリッド車両１に給油が行なわれた時点から経過した期間に基づいて燃料劣化の判定を行なうことにより、燃料が劣化しているか否か判定することにより、さらに精度の良好な判定を行える。
【００６２】
本実施の形態のハイブリッド車両１では、燃料タンク４００内にガソリンが最後に給油された時刻から燃料タンク４００内に残留しているガソリンは、時間の経過に連れて経時劣化を生じると考えられる。このため、ＥＣＵ３００は、給油からの経過時間を用いて、ガソリンの劣化を推定または判定し得る。
【００６３】
ＥＣＵ３００は、Ｓ１００にて、最後に給油された燃料が燃料タンク４００内に残留している経過時間が予め設定された時間、Ｓ１００では、１．０年を超えているか否かが判定される。
【００６４】
Ｓ１００にて、ＥＣＵ３００は、給油燃料経過時間が１．０年を超えていない場合（Ｓ１００にてＹＥＳ）には、Ｓ１１０に処理を進め、エンジン１００の駆動制御を「制限なし」としてＨＶ走行もしくはＥＶ走行のいずれもが可能となるようにエンジン１００の駆動の制限を行わない制御をする。
【００６５】
Ｓ１００にて、ＥＣＵ３００は、給油燃料経過時間が１．０年を超えている場合（Ｓ１００にてＮＯ）には、燃料の劣化が開始していると判定してＳ１２０に処理を進める。
【００６６】
Ｓ１２０にて、ＥＣＵ３００は、給油燃料経過時間が１．２年を超えていない場合（Ｓ１２０にてＹＥＳ）には、Ｓ１３０に処理を進め、ユーザにガソリンの劣化が懸念される状態であることを通知する。
【００６７】
Ｓ１３０にて、警告通知部１２からユーザに対して行われる通知としては、燃料の消費やあるいは給油を促す表示出力を用いて、劣化していないガソリンで走行するように進言が行われ得る。ここで、消費の手段として、ＨＶ走行への切換えや、あるいは燃料タンク４００内の燃料をエンジン１００の燃焼駆動に用いるＳＯＣ回復スイッチなどをユーザに利用するように促し得る。
【００６８】
Ｓ１２０にて、ＥＣＵ３００は、給油燃料経過時間が１．２年を上回る場合（Ｓ１２０にてＮＯ）には、Ｓ１４０に処理を進めて、さらに燃料劣化が進行している状態であるか否かの判定を行う。
【００６９】
Ｓ１４０にて、ＥＣＵ３００は、給油燃料経過時間が１．８年を超えていない場合（Ｓ１４０にてＹＥＳ）と判定されると、すでに、給油燃料経過時間が１．２年を上回っていることからＳ１５０に処理を進める。
【００７０】
Ｓ１５０にて、ＥＣＵ３００はユーザにガソリンの劣化が極端に進行している状態であることを警告する。ＥＣＵ３００は、警告をしても、ユーザが即時に給油しない場合、強制的に走行モードをＥＶ走行に切換える旨、警告通知部１２に警告させ得る。ハイブリッド車両１では、強制的に走行モードがＥＶ走行に切換えられると、エンジン１００の始動が行われないように不可とさせ得る。
【００７１】
Ｓ１４０にて、ＥＣＵ３００は、給油燃料経過時間が１．８年を上回る場合（Ｓ１４０にてＮＯ）には、Ｓ１６０に処理が進められる。そして、Ｓ１６０にて図２に示すフローチャートＡのＳ１０に戻りエンジン１００の駆動制限を緩和するか否かの処理を進める。
【００７２】
上述してきたように、本実施の形態では、ガソリンの燃料劣化が検出された場合、エンジン１００の駆動が制限されて、エンジン１００が始動されないことにより、エンジン部品へ悪影響を及ぼす可能性を減少させることができる。
【００７３】
また、燃料が劣化していても、蓄電装置１０のＳＯＣが所定の値を下回る場合は、エンジン１００の駆動の制限を緩和して、エンジン１００の駆動力を用いることにより、走行を継続することができる。
【００７４】
さらに、エンジン１００の駆動力を用いてモータジェネレータＭＧ１により発電された電力を蓄電装置１０に蓄え得る。これより、蓄電装置１０のＳＯＣを回復させて、ハイブリッド車両１は、走行を継続することが可能となり、路上で立ち往生してしまう可能性を減少させることができる。
【００７５】
なお、この実施の形態では、ハイブリッド車両１を用いて説明してきたが、特にこれに限らず、外部充電可能なインレットなどを設けたプラグインハイブリッド車両に本発明を適用してもよい。
【００７６】
上述してきたように、ＥＣＵ３００は、燃料が劣化している状態であっても、蓄電装置１０のＳＯＣが所定値を下回ると、エンジン１００の駆動の制限を緩和して、エンジン１００を始動させやすくする。エンジン１００は、始動の頻度が増大するため、エンジン１００の駆動により走行駆動力を発生させる。これにより、ハイブリッド車両１は、モータ駆動の停止により走行不能となって路上で立ち往生してしまうことがなくなる。
【００７７】
最後に、本発明の実施の形態のハイブリッド車両１について総括する。図１を参照して、実施の形態のハイブリッド車両１は、燃料の供給を受けて駆動するエンジン１００と、蓄電装置１０と、蓄電装置１０から供給される電力により駆動するモータジェネレータＭＧ１，ＭＧ２、燃料の劣化を検知した場合に、エンジン１００の駆動を制限するように構成されたＥＣＵ３００とを備える。ＥＣＵ３００は、蓄電装置１０のＳＯＣが所定値を下回る場合は、蓄電装置１０のＳＯＣが所定値を超えている場合に比べて、エンジン１００の駆動の制限を緩和する。
【００７８】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【００７９】
１  ハイブリッド車両、４  動力分割装置、５  減速機、６  駆動輪、８  駆動出力軸、１０  蓄電装置、１１  センサ、１２  警告通知部、１３  エンジン回転速度センサ、１００  エンジン、３００  ＥＣＵ、４００  燃料タンク、４０１  燃料残量計、４０２  圧力センサ、４０３  燃料配管。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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