(57)【要約】【課題】車両の複数の異なる状態を外部に発信する機能を有している車両用発光装置を提供する。【解決手段】車両用発光装置は、複数の出射面、ドライバ、及びマイクロコントローラを備えている。各出射面は、車外空間側から見て並ぶように配置され、ＬＥＤ３０の発した光を車外空間側に出射可能である。ドライバ６１は、ＬＥＤ３０の点灯タイミング、明るさ、および色をセクション２３〜２７毎に調整可能である。マイクロコントローラ６２は、複数の点灯パターンを予め記憶している記憶手段と、車両情報に基づき各点灯パターンの中から１つを選択する選択手段と、選択手段により選択された点灯パターンに従ってドライバ６１を制御するドライバ制御手段とを有している。入力される車両情報が異なれば各発光面が異なる光り方をするように複数の点灯パターンが設定されることによって、車両の複数の異なる状態を外部に発信可能である。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両のフロント部に装備される車両用発光装置であって、
車外空間側から見て並ぶように配置されている複数の発光部と、
各前記発光部の複数の点灯パターンを予め記憶している記憶手段と、
前記車両の状態を表す情報である車両情報に基づき各前記点灯パターンのうちいずれか１つを選択する選択手段と、
前記選択手段により選択された点灯パターンに従って各前記発光部の点灯タイミングおよび明るさを調整する調整手段と、
を備えることを特徴とする車両用発光装置。
【請求項２】
前記選択手段は、前記車両のドアのロックを解除する信号が前記車両情報として入力されたとき、相対的に明るい箇所が前記車両の中央から外側に向かって移動するように各前記発光部が光る点灯パターンを選択することを特徴とする請求項１に記載の車両用発光装置。
【請求項３】
前記選択手段は、前記車両のドアをロックする信号が前記車両情報として入力されたとき、相対的に明るい箇所が前記車両の外側から中央に向かって減少していくように各前記発光部が光る点灯パターンを選択することを特徴とする請求項１または２に記載の車両用発光装置。
【請求項４】
前記選択手段は、前記車両の車幅灯のスイッチのオン信号が前記車両情報として入力されたとき、相対的に明るい箇所が前記車両の中央から外側に向かって増加していくように各前記発光部が光る点灯パターンを選択することを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の車両用発光装置。
【請求項５】
前記選択手段は、前記車両の車幅灯のスイッチのオフ信号が前記車両情報として入力されたとき、相対的に明るい箇所が前記車両の外側から中央に向かって減少していくように各前記発光部が光る点灯パターンを選択することを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載の車両用発光装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用発光装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、連続的に並ぶように配置された複数の発光部を備える発光装置が知られている。この発光部の光源としてＬＥＤが採用されたものは「ＬＥＤテープ」や「ＬＥＤバー」と称され、例えば特許文献１に開示された照明器具などに用いられている。
近年、このような発光装置を車両のフロント部に設け、車幅灯に連動して全ての光源が同時に点灯するように構成するケースが増えてきている。この場合、発光装置は、イルミネーションランプであるとともに、外部からの車両の視認性を高める手段でもある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１４−０２２１２５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上述の車両用の発光装置の点灯パターンには、「車幅灯に連動して全ての光源が同時に点灯する」という１つしかない。したがって、このような車両用発光装置は、車両の状態を外部に発信する機能として、「車幅灯が点けられている」という１つの機能しか有していない。
本発明は、上述の点に鑑みてなされたものであり、その目的は、車両の複数の異なる状態を外部に発信する機能を有している車両用発光装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、車両のフロント部に装備される車両用発光装置であって、複数の発光部と、記憶手段と、選択手段と、調整手段とを備えている。各発光部は、車外空間側から見て並ぶように配置されている。記憶手段は、各発光部の複数の点灯パターンを予め記憶している。選択手段は、車両の状態を表す情報である車両情報に基づき各点灯パターンのうちいずれか１つを選択する。調整手段は、選択手段により選択された点灯パターンに従って各発光部の点灯タイミングおよび明るさを調整する。
【０００６】
このように構成することで、車両用発光装置は、入力される車両情報が異なれば各発光部が異なる光り方をするように複数の点灯パターンが設定されることによって、車両の複数の異なる状態を外部に発信することができる。
例えば、車両のドアロックを解除する信号が車両情報として入力されたとき各発光部が所定の点灯パターンで光ることによって、外部にいる人は、多くの車両の中から自分の車両を見つけることができる。
【０００７】
また、車両のイグニッションスイッチのオン信号が車両情報として入力されたとき各発光部が所定の点灯パターンで光ることによって、外部にいる人は、車両が動き出すことを予測することができる。
また、車両の走行中において前方に物体を検知したことを表す信号が車両情報として入力されたとき各発光部が所定の点灯パターンで光ることによって、当該車両の前方を走行中の他の車両の運転手は、後続車両が接近していることを知ることができる。
【０００８】
また、車両の走行中において加速度が一定値以上であることを表す信号が車両情報として入力されたとき各発光部が所定の点灯パターンで光ることによって、外部にいる人は、車両が加速中であることを知ることができる。
これらの用途はほんの一例であり、他の車両情報に基づき各発光部が光ってもよい。
したがって、本発明によれば、イルミネーションランプとして車両の意匠性を高めるのみならず、安全性および利便性を向上することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の一実施形態による車両用発光装置が装備された車両の正面図である。
【図２】図１の車両用発光装置が設けられたフロントグリルの右側を示す図である。
【図３】図２の車両用発光装置のアウターレンズを外した状態を示す図である。
【図４】図２のＩＶ−ＩＶ線断面図である。
【図５】図２のＶ−Ｖ線断面図である。
【図６】図２の車両用発光装置の制御系統を説明するブロック図である。
【図７】図６の車両用発光装置のマイクロコントローラが記憶している第１の点灯パターンを示すタイムテーブルである。
【図８】図６の車両用発光装置のマイクロコントローラが記憶している第２の点灯パターンを示すタイムテーブルである。
【図９】図６の車両用発光装置のマイクロコントローラが記憶している第３の点灯パターンを示すタイムテーブルである。
【図１０】図６の車両用発光装置のマイクロコントローラが記憶している第４の点灯パターンを示すタイムテーブルである。
【図１１】図６の車両用発光装置のマイクロコントローラが記憶している第５の点灯パターンを示すタイムテーブルである。
【図１２】図６の車両用発光装置のマイクロコントローラが記憶している第６の点灯パターンを示すタイムテーブルである。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の実施形態を図面に基づき説明する。
＜一実施形態＞
本発明の一実施形態による車両用発光装置を図１に示す。車両用発光装置１０は、車両１のフロント部、すなわち車両１の前方から見える部分に装備されるものであり、本実施形態では例えば車外空間側から見てフロントグリル２の右側と左側とに設けられている。これらの車両用発光装置１０は、左右対称である他は構成が同じである。フロントグリル２は、車両１のボンネット３とバンパー４との間であって前照灯５の間（車幅灯６の間）に設けられている装飾部品である。以下では、車外空間側から見てフロントグリル２の右側の車両用発光装置１０について説明する。
【００１１】
［構成］
先ず、車両用発光装置１０の構成について図２〜図６を参照して説明する。
車両用発光装置１０は、ベース２０、複数のＬＥＤ３０、インナーレンズ４０、アウターレンズ５０、および制御部６０を備えている。
【００１２】
ベース２０は、車外空間とは反対側に凹むとともに、車外空間側から見てフロントグリル２の中央から右側へ延びるように形成されている凹部２１と、車外空間側から見て凹部２１が占める所定エリアを５つのセクション２３〜２７に仕切っている４つの仕切り壁部２２とを有している。第１セクション２３、第２セクション２４、および第３セクション２５は、フロントグリル２の中央から右側に向かって並んでいる。第４セクション２６および第５セクション２７は、車外空間側から見て第３セクション２５から右上側に向かって並んでいる。
【００１３】
凹部２１の内面、および仕切り壁部２２の側面には、光を反射させる効果がある表面処理が施されている。本実施形態では、例えば白色の塗装膜２８が形成されており、この塗装膜２８は反射手段（リフレクタ）として機能する。
【００１４】
ＬＥＤ３０は、各セクション２３〜２７に２つずつ設けられている。第１セクション２３、第２セクション２４、および第３セクション２５では、ＬＥＤ３０は、後述の透光板４１のうち車外空間とは反対側に固定されている。第４セクション２６および第５セクション２７では、ＬＥＤ３０は、凹部２１の内面に固定されている。
【００１５】
インナーレンズ４０は、凹部２１の開口を塞ぐように設けられている透光板４１と、透光板４１に対し車外空間側に設けられている遮光膜４２とを有している。遮光膜４２は、車外空間側から見て透光板４１の縁に沿うように形成されＬＥＤ３０を隠している枠部４３と、枠部４３内を区切るように形成されている複数の格子部４４とを有している。各格子部４４間には、対応するセクション内のＬＥＤ３０が発する光を車外空間側に出射可能な出射面４５が形成されている。つまり、透光板４１は、車外空間側から見て各セクション２３〜２７を複数のブロックに分割する複数の出射面４５を有している。出射面４５は、特許請求の範囲に記載の「発光部」に相当し、車外空間側から見て前記所定エリアの長手方向すなわち車幅方向へ並ぶように配置されている。
【００１６】
透光板４１のうち車外空間とは反対側には、光を拡散させる効果がある表面処理が施されている。本実施形態では、例えば細かな凹凸４６が形成されており、この凹凸４６は拡散手段として機能する。
【００１７】
アウターレンズ５０は、フロントグリル２の最前面、すなわちインナーレンズ４０に対し車外空間側に設けられている。アウターレンズ５０のうち車外空間とは反対側には、半透光膜５１が形成されている。この半透光膜５１は、例えばごく薄い蒸着膜から構成され、入射した光の一部を反射しつつ一部を透過させる。これにより、アウターレンズ５０はハーフミラーとして機能する。
【００１８】
制御部６０は、ドライバ６１およびマイクロコントローラ６２を有している。バッテリ６３の電圧は、レギュレータ６４によってマイクロコントローラ６２とドライバ６１とに配分される。
ドライバ６１は、ＬＥＤ３０を点灯するための駆動装置であって、各ＬＥＤ３０に電気的に接続されている。ドライバ６１は、ＬＥＤ３０への電流を一定に制御する定電流回路、および、ＬＥＤ３０が発する光の明るさを制御する調光回路などを有しており、各ＬＥＤ３０の点灯タイミング、明るさ、および色をセクション２３〜２７毎に調整可能である。
【００１９】
マイクロコントローラ６２は、ＣＰＵ、メモリ、および入出力部などがひとつの集積回路に組み込まれたものであり、ドライバ６１に電気的に接続されている。また、マイクロコントローラ６２は、例えばＣＡＮ（Controller Area Network）およびＬＩＮ（Local Interconnect Network）などの通信線に接続されており、各種センサが検出する車両の状態を表す情報である車両情報を取得可能である。車両情報には、例えばドアロック信号、アクセサリー電源信号、イルミネーション電源信号（車幅灯６のスイッチのオンオフ信号）、車速信号、オートクルーズ信号、および障害物検知信号などが含まれる。
【００２０】
マイクロコントローラ６２は、車両情報に基づきプログラム処理を実行することによりドライバ６１を制御する。具体的には、マイクロコントローラ６２は、複数の点灯パターンを予め記憶している記憶手段と、車両情報に基づき各点灯パターンの中から１つの点灯パターンを選択する選択手段と、選択された点灯パターンに従ってドライバ６１を制御するドライバ制御手段とを有している。マイクロコントローラ６２のドライバ制御手段およびドライバ６１は、特許請求の範囲に記載の「調整手段」を構成している。
【００２１】
［作動］
以上のように構成された車両用発光装置１０は、制御部６０が各ＬＥＤ３０の点灯タイミング、明るさ、および色をセクション２３〜２７毎に調整することによって、滑らかに流れるような動きのある光を発することができる。ここで、各ＬＥＤ３０の点灯タイミング、明るさ、および色は、ＬＥＤ３０毎に調整される必要はなく、セクション２３〜２７毎に調整されればよい。このとき、隣接する２つのセクションのうち、一方のセクション内にあるＬＥＤ３０の調光期間と、他方のセクション内にあるＬＥＤ３０の調光期間とを時間的に連続させることによって、目の錯覚により、あたかも出射面４５が１つずつ順番に光っているように見える。
【００２２】
［点灯パターン］
次に、各セクション２３〜２７のＬＥＤ３０の点灯パターンについて図７〜図１２を参照して説明する。図７〜図１２には、各セクション２３〜２７のＬＥＤ３０の明るさが所定時間毎に示されている。本実施形態では、ＬＥＤ３０の明るさは３段階で調節される。各図中の数字はＬＥＤ３０の明るさを示しており、「０」は弱レベルであり、「１」は中レベルであり、「２」は強レベルである。
【００２３】
図７は、車両のドアのロックを解除する信号が車両情報として入力されたときにマイクロコントローラ６２が選択する点灯パターンである。この点灯パターンでは、前記所定時間は０．５秒に設定される。この点灯パターンが例えば２回繰り返されることで、各出射面４５は、内側から外側に向かって点灯箇所がリズミカルに移動するように光る。このときの光は「歓迎」を表現している。
【００２４】
図８は、イルミネーション電源のオン信号が車両情報として入力されたときにマイクロコントローラ６２が選択する点灯パターンである。この点灯パターンでは、前記所定時間は０．５秒に設定される。この点灯パターンが行われることで、各出射面４５は、内側から外側に向かって点灯箇所が増加していくように光る。このときの光は「始動」を表現している。
【００２５】
図９は、設定された車速を維持しながら走行するためのオートクルーズ機能をオンする信号が車両情報として入力されたときにマイクロコントローラ６２が選択する点灯パターンである。この点灯パターンでは、前記所定時間は０．５秒に設定される。この点灯パターンが繰り返されることで、各出射面４５は、点灯箇所がセクション２５〜２７の間でリズミカルに移動するように光る。
【００２６】
図１０は、車両の走行中において前方に障害物が検知されたとき、および、車両盗難のおそれがあるとき等にマイクロコントローラ６２が選択する点灯パターンである。この点灯パターンでは、前記所定時間は０．２秒に設定される。この点灯パターンが繰り返されることで、各出射面４５は、緊急状態を周囲に報知すべく激しく点滅するように光る。
【００２７】
図１１は、イルミネーション電源のオフ信号が車両情報として入力されたときにマイクロコントローラ６２が選択する点灯パターンである。この点灯パターンでは、前記所定時間は０．５秒に設定される。この点灯パターンが行われることで、各出射面４５は、外側から内側に向かって点灯箇所が減少していくように消灯する。このときの光は「終了」を表現している。
【００２８】
図１２は、車両のドアをロックする信号が車両情報として入力されたときにマイクロコントローラ６２が選択する点灯パターンである。この点灯パターンでは、前記所定時間は０．５秒に設定される。この点灯パターンが行われることで、各出射面４５は、外側から内側に向かって点灯箇所が減少していくように消灯する。このとき、外側から内側に向かって消灯していくときのスピードは徐々に遅くなるように設定されている。
【００２９】
［効果］
以上説明したように、本実施形態による車両用発光装置１０は、複数の出射面４５と、ドライバ６１と、マイクロコントローラ６２とを備えている。出射面４５は、車外空間側から見て並ぶように配置されており、ＬＥＤ３０の発した光を車外空間側に出射可能である。ドライバ６１は、ＬＥＤ３０の点灯タイミング、明るさ、および色をセクション２３〜２７毎に調整可能である。マイクロコントローラ６２は、複数の点灯パターンを予め記憶している記憶手段と、車両情報に基づき各点灯パターンのうちいずれか１つを選択する選択手段と、選択手段により選択された点灯パターンに従ってドライバ６１を制御するドライバ制御手段とを有している。
【００３０】
このように構成することで、車両用発光装置１０は、入力される車両情報が異なれば各発光面４５が異なる光り方をするように複数の点灯パターンが設定されることによって、車両の複数の異なる状態を外部に発信することができる。
したがって、本実施形態によれば、イルミネーションランプとして車両の意匠性を高めるのみならず、安全性および利便性を向上することができる。
【００３１】
＜他の実施形態＞
本発明の他の実施形態では、車両用発光装置は、フロントグリル以外の車両外装品に設けられてもよい。
本発明の他の実施形態では、発光部は、ＬＥＤ等の光源そのものであってもよい。
本発明の他の実施形態では、セクションの数は５つ以外であってもよい。また、各セクションが並ぶ方向は車幅方向に限らない。
【００３２】
本発明の他の実施形態では、ベースの凹部および仕切り壁部に形成される反射手段は、塗装膜以外の例えば蒸着膜などによって構成されてもよい。また、反射手段は、ベースとは別部材から構成されてもよい。
本発明の他の実施形態では、１つのセクションに設けられるＬＥＤの数は、１つ、または３つ以上であってもよい。また、各セクション間でＬＥＤの数が異なっていてもよい。
本発明の他の実施形態では、インナーレンズの透光板は、複数の部材から構成されてもよい。
本発明の他の実施形態では、遮光部は膜状でなくてもよい。また、遮光部は、透光板に対し車外空間とは反対側に設けられてもよい。
【００３３】
本発明の他の実施形態では、インナーレンズは、凹凸が形成された透光板に代えて、導光板を有していてもよい。この場合、ＬＥＤの光は、導光板の端面（板厚方向に対し直交する方向の面）に入射される。そして、ベースは凹部を有していなくてもよい。
本発明の他の実施形態では、出射面および遮光膜の格子部の車幅方向の幅は、一定であってもよい。
本発明の他の実施形態では、アウターレンズには、必ずしも半透光膜が形成されなくてもよい。
【００３４】
本発明の他の実施形態では、ＬＥＤの明るさは、２段階、または４段以上の段階で調節されてもよいし、連続的に調節されてもよい。
前述の実施形態では、図６〜図８においてＬＥＤ３０の明るさを示す数字のうち、「０」は弱レベルであった。これに対し、本発明の他の実施形態では、図６〜図８においてＬＥＤ３０の明るさを示す数字のうち、「０」は消灯であってもよい。
前述の実施形態で説明した点灯パターンは一例である。本発明の他の実施形態では、車両用発光装置は、ドアロック信号、イルミネーション電源信号、オートクルーズ信号、および障害物検知信号以外の信号に基づき、予め決められた点灯パターンで発光し得る。
本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々の形態で実施可能である。
【符号の説明】
【００３５】
５・・・車両
１０・・・車両用発光装置
４５・・・出射面（発光部）
６１・・・ドライバ（調整手段）
６２・・・マイクロコントローラ（記憶手段、選択手段、調整手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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