(57)【要約】【課題】予め定められた数を超えて入力された画像を、他の画像投影装置等と協働して投影することを容易化する画像投影装置を提供する。【解決手段】画像投影装置は、複数の画像の投影を制御する画像投影装置であって、当該画像投影装置とネットワークを介して通信可能な１つ以上の外部装置の中から画像投影機能を有する外部装置を特定する特定手段と、前記複数の画像のうちの少なくとも一つの画像を、前記画像投影機能を有する外部装置に投影させる投影制御手段と、を有する。【選択図】図３
2015090415.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の画像の投影を制御する画像投影装置であって、
当該画像投影装置とネットワークを介して通信可能な１つ以上の外部装置の中から画像投影機能を有する外部装置を特定する特定手段と、
前記複数の画像のうちの少なくとも一つの画像を、前記画像投影機能を有する外部装置に投影させる投影制御手段と、
を有する画像投影装置。
【請求項２】
前記複数の画像のうちの未投影の画像の中から、前記画像投影機能を有する外部装置に投影させる画像を決定する決定手段を有する請求項１に記載の画像投影装置。
【請求項３】
前記画像投影機能を有する外部装置の前記画像投影機能を有効化させる有効化手段を有する請求項１又は２に記載の画像投影装置。
【請求項４】
当該画像投影装置は無線ＬＡＮのアクセスポイントの機能を有し、
前記特定手段は、前記アクセスポイントに接続するクライアント装置の中から、前記画像の投影が可能な外部装置を特定する請求項１乃至３のいずれか一項に記載の画像投影装置。
【請求項５】
前記画像投影機能を有する外部装置に投影させる画像のデータに、該画像の供給元に係る情報を付加して転送する請求項１乃至４のいずれか一項に記載の画像投影装置。
【請求項６】
前記投影制御手段は、前記画像投影機能を有する複数の外部装置の画像投影を制御する請求項１乃至５のいずれか一項に記載の画像投影装置。
【請求項７】
前記複数の画像に係る情報、又は前記画像投影機能を有する外部装置から取得した機器情報に基づいて、前記画像投影機能を有する外部装置に投影させる画像を決定する請求項１乃至６のいずれか一項に記載の画像投影装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像投影装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
無線ＬＡＮ（Local Area Network）のアクセスポイントの機能を有する画像投影装置が知られている。また、アクセスポイントの機能を有し、通信手段を介して接続された複数の外部装置から受信した画像を投影させると共に、投影させた画像の中から選択された画像のデータを、通信手段を介して配布することが可能な画像出力装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
画像投影装置は、複数の外部機器から入力された複数の画像（画面）を、例えば、一つの画面に同時投影すること等ができる。しかし、入力される画像の数が増えると、一つの画像当たりの投影サイズが小さくなり、視認性が低下する場合がある。従って、投影画像の視認性を確保するために、画像投影装置は、例えば、入力された複数の画像の中から、予め定められた数の画像を選択的に投影させる等、複数の画像の投影を制御する機能を有することが望ましい。
【０００４】
しかし、従来の画像投影装置は、予め定められた数を超えて入力された画像を、他の画像投影装置等と協働して投影することには困難を伴っていた。
【０００５】
本発明の実施の形態は、上記問題点に鑑みてなされたものであって、予め定められた数を超えて入力された画像を、他の画像投影装置等と協働して投影することを容易化する画像投影装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するため、一実施形態に係る画像投影装置は、複数の画像の投影を制御する画像投影装置であって、当該画像投影装置とネットワークを介して通信可能な１つ以上の外部装置の中から画像投影機能を有する外部装置を特定する特定手段と、前記複数の画像のうちの少なくとも一つの画像を、前記画像投影機能を有する外部装置に投影させる投影制御手段と、を有する。
【発明の効果】
【０００７】
本実施の形態によれば、予め定められた数を超えて入力された画像を、他の画像投影装置等と協働して投影することを容易化する画像投影装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】一実施形態に係る画像投影システムの構成図である。
【図２】一実施形態に係る画像投影装置のハードウェア構成図である。
【図３】一実施形態に係る画像投影装置の機能構成図である。
【図４】一実施形態に係る画像投影装置の処理の流れを示すフローチャートである。
【図５】一実施形態に係る管理テーブルの例を示す図である。
【図６】一実施形態に係る画像情報の例を示す図である。
【図７】一実施形態に係る画像投影システムの画像転送後のイメージを示す図である。
【図８】一実施形態に係る画像投影システムの処理の流れを示すシーケンスチャートである。
【図９】データフレーム及びＳＮＭＰパケットの例を示す図である。
【図１０】その他の実施の形態に係る画像投影システムの構成例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下に、本発明の実施の形態について、添付の図面を参照して説明する。
【００１０】
＜システム構成＞
図１は、一実施形態に係る画像投影システムの構成図である。画像投影システム１００は、アクセスポイントの機能を有する画像投影装置１０１、クライアントの機能を有する画像投影装置１０２及び端末装置１０３−１〜１０３−６を有する。端末装置１０３−１〜１０３−６は、例えば、ＰＣ（Personal Computer）、タブレット端末、スマートフォン等の情報処理装置である。尚、端末装置１０３−１〜１０３−６の数は一例であって、他の数であっても良い。また、端末装置１０３−１〜１０３−６のうち、任意の端末装置を示す場合には、「端末装置１０３」を用いる。
【００１１】
画像投影装置１０２及び端末装置１０３−１〜１０３−６は、例えば、ＩＥＥＥ（The Institute of Electrical and Electronics Engineers）８０２．１１方式の無線ＬＡＮ（Local Area Network）のクライアントの機能を有している。また、画像投影装置１０１は、例えば、ＩＥＥＥ８０２．１１方式の無線ＬＡＮのアクセスポイントの機能を有しており、画像投影装置１０２及び端末装置１０３−１〜１０３−６等と無線ＬＡＮにより通信可能である。
【００１２】
画像投影装置１０１は、例えば、端末装置１０３−１〜１０３−６等から入力された画像データに基づいてスクリーン１０４に画像を投影することができる。また、画像投影装置１０１は、通信可能な外部装置である画像投影装置１０２及び端末装置１０３−１〜１０３−６の中から、画像投影機能を有する外部装置である画像投影装置１０２を特定することができる。さらに、画像投影装置１０１は、端末装置１０３−１〜１０３−６等から入力された複数の画像のうちの少なくとも１つの画像を、画像投影機能を有する外部装置（画像投影装置１０２）に投影させる機能を有している。
【００１３】
尚、画像投影装置１０１は、リモコン１０６等により遠隔操作が可能であっても良い。また、画像投影装置１０２は、リモコン１０７等により遠隔操作が可能であっても良い。
【００１４】
ここで、無線ＬＡＮのアクセスポイントと、無線ＬＡＮのクライアントとの接続の流れの概要について説明する。尚、ここでは、アクセスポイントとクライアントとの間で、ネットワークの識別子であるＳＳＩＤ（Service Set Identifier）、認証／暗号化方式、及び暗号化キー等の設定が完了しているものとする。
【００１５】
無線ＬＡＮのアクセスポイントは、所定の時間間隔でビーコンと呼ばれる制御信号を送信している。ビーコンには、例えば、ＳＳＩＤ、利用可能な伝送速度、無線チャネル番号等の情報が含まれている。アクセスポイントが送信する電波の到達範囲にあるクライアントは、このビーコンを受信することによってアクセスポイントへの接続に必要な情報を取得することができる（パッシブスキャニング）。或いは、クライアントは、プローブ要求と呼ばれる管理フレームを、例えば、ブロードキャストに送信して、アクセスポイントから返信されたプローブ応答により、周囲のアクセスポイントの情報を取得することも可能である（アクティブスキャニング）。尚、プローブ要求は、ブロードキャストではなく、ＳＳＩＤを指定して送信するものであっても良い。
【００１６】
クライアントは、このようなスキャニングにより取得した情報に基づいて、設定されたアクセスポイントを選択し、選択したアクセスポイントに認証フレームを用いて無線接続の認証を要求する。
【００１７】
尚、ＩＥＥＥ８０２．１１方式の無線ＬＡＮの認証方式には、オープンシステム認証とシェアードキー認証の２種類が規定されている。オープンシステム認証の場合、アクセスポイントは、クライアントから認証を要求する認証フレームを受信すると、実質的な認証処理を行わずに認証を許可する認証フレームを送信する。また、シェアードキー認証の場合、所定の認証処理を行い、認証をパスした場合に認証を許可する認証フレームを送信する。
【００１８】
クライアントは、無線接続の認証が完了したアクセスポイントに、アソシエーション要求フレームを送信して接続を要求する。アソシエーション要求を受信したアクセスポイントは、アソシエーション要求を送信したクライアントにステータスコードを含むアソシエーション応答フレームを送信する。無線接続が成功した場合、アソシエーション応答フレームには、「成功」を意味するステータスコードと、ＡＩＤ（Association ID）と呼ばれる識別子が含まれる。無線接続が成功すると、クライアントとアクセスポイントとの間でデータフレームの送受信が可能となる。
【００１９】
例えば、上記手順により、アクセスポイントの機能を有する画像投影装置１０１は、画クライアントの機能を有する画像投影装置１０２及び端末装置１０３とデータの送受信が可能となる。
【００２０】
＜ハードウェア構成＞
図２は、一実施形態に係る画像投影装置１０１のハードウェア構成図である。画像投影装置１０１は、例えば、システム制御部２０１、投影部２０２、記憶部２０３、外部接続部２０４、有線通信部２０５、無線通信部２０６、操作パネル２０７、リモコン受信部２０８、ファン制御部２０９、ファン２１０等を有する。
【００２１】
システム制御部２０１は、例えば、ＣＰＵ（Central Processing Unit）とその周辺回路等を含み、例えば、記憶部２０３等に記憶されたプログラムを実行することにより、画像投影装置１０１全体の制御を行う。記憶部２０３は、例えば、ＲＡＭ（Random Access Memory）、フラッシュＲＯＭ（Read Only Memory）、及び／又はストレージ等を含む。記憶部２０３は、画像投影装置１０１の各種プログラムや、投影する画像データ、及び各種設定データ等を記憶する。
【００２２】
外部接続部２０４は、外部からの映像（画像）信号、例えば、コンピュータからの画像出力信号、映像機器等からのＨＤＭＩ（登録商標）信号、ビデオ信号等を入力するためのインタフェースである。有線通信部２０５は、有線ＬＡＮのインタフェース及びその通信制御部を含む。
【００２３】
無線通信部２０６は、無線ＬＡＮのインタフェース及びその通信制御部を含む。画像投影装置１０１の無線通信部２０６は、少なくとも、無線ＬＡＮのアクセスポイントの機能を有する。無線通信部２０６は、アクセスポイントの機能と、クライアントの機能とを、設定等により切替え可能なものであっても良いし、アクセスポイント機能のみを有するものであっても良い。
【００２４】
操作パネル２０７は、各種情報を表示すると共に、画像投影装置１０１の設定や操作等を行う表示入力手段である。画像投影装置１０１は、例えば、操作パネル２０７等の操作により、アクセスポイント機能とクライアント機能とを切り替え可能なものであっても良い。リモコン受信部２０８は、リモコン１０６からの信号を受信し、遠隔操作を受付ける。ファン制御部２０９は、光源２１１や装置内の温度が所定の温度となるように、ファン２１０を制御する。
【００２５】
投影部２０２は、例えば、光源２１１、光源制御部２１２、カラーホイール２１３、回転検出部２１４、カラーホイール制御部２１５、ＤＭＤ（Digital Mirror Device）２１６、ＤＭＤ制御部２１７、投影レンズ２１８等を有している。光源２１１は、ランプや、ＬＥＤ（Light Emitting Diode）又は半導体レーザー等の固体光源等の画像投影用の光源である。光源制御部２１２は、光源２１１の明るさや、点灯／消灯の制御等を行う。
【００２６】
カラーホイール２１３は、例えば、赤青、緑の３色に色分けされた円板等を高速で回転させ、光源２１１からの光を透過させることにより色づけを行う。回転検出部２１４は、カラーホイール２１３の回転状態を検出する。カラーホイール制御部２１５は、カラーホイール２１３の回転を制御する。
【００２７】
ＤＭＤ２１６は、多数の微小鏡面（マイクロミラー）を平面に配置した表示素子である。ＤＭＤ制御部２１７は、ＤＭＤ２１６のマイクロミラーをオン／オフ制御する。
【００２８】
尚、ＤＭＤ２１６及びカラーホイール２１３は、画像投影用の表示素子の一例であり、例えば、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）等の他の表示素子であっても良い。光源２１１から出た光は、カラーホイール２１３で色づけされ、投影対象の画像によって画素毎にその向きが制御されるＤＭＤ２１６で反射し、投影レンズ２１８を通してスクリーン１０４等の投影面に照射されて像を結ぶ。
【００２９】
尚、無線ＬＡＮのクライアントである画像投影装置１０２は、図２の画像投影装置１０１と同様の構成を有していても良い。この場合、図２の無線通信部２０６は、少なくとも、無線ＬＡＮのクライアントの機能を有する。例えば、アクセスポイントの機能と、クライアントの機能とを、設定等により切替え可能なものであっても良いし、クライアント機能のみを有するものであっても良い。
【００３０】
＜機能構成＞
図３は、一実施形態に係る画像投影装置１０１の機能構成図である。画像投影装置１０１は、システム制御部２０１、投影部２０２、記憶部２０３、外部接続部２０４、及び通信手段３０６等を有する。通信手段３０６は、例えば、図２の無線通信部２０６、及び／又は有線通信部２０５等に相当し、無線ＬＡＮや有線ＬＡＮ等のネットワーク３０７を介して、画像投影装置１０２等の外部装置と通信が可能である。
【００３１】
システム制御部２０１は、投影制御手段３０１及び特定手段３０２を含む。また、システム制御部２０１は、後述するＳＮＭＰ（Simple Network Management Protocol）マネージャ３０８の機能を有していても良い。また、画像投影装置１０１とネットワーク３０７を介して通信可能な画像投影装置１０２は、ＳＮＭＰエージェント３０９の機能を有していても良い。
【００３２】
特定手段３０２は、画像投影装置１０１とネットワーク３０７を介して通信可能な１つ以上の外部装置の中から画像投影機能を有する外部装置、例えば、画像投影装置１０２を特定する。例えば、特定手段３０２は、通信可能な外部装置から機器情報を取得して、取得した情報から外部装置が画像投影機能を有するか否かを判断し、画像投影機能を有する場合には、その外部装置を画像投影装置として管理テーブル等に記憶する。
【００３３】
投影制御手段３０１は、画像投影装置１０１が投影を制御する複数の画像のうちの少なくとも一つの画像を、特定手段３０２が特定した画像投影機能を有する外部装置に投影させる制御を行う。投影制御手段３０１は、例えば、決定手段３０３、転送手段３０４、有効化手段３０５等を含む。
【００３４】
決定手段３０３は、画像投影装置１０１が投影を制御又は管理する複数の画像の中から、画像投影機能を有する外部装置に投影させる画像を決定する。例えば、決定手段３０３は、画像投影装置１０１が投影を制御する複数の画像のうち、画像投影装置１０１が投影していない画像の中から、外部装置に投影させる画像を決定する。また、決定手段３０３は、画像投影装置１０１が投影を制御する複数の画像に関する解像度等の情報に基づいて、外部装置に投影させる画像を決定しても良い。さらに、決定手段３０３は、特定手段３０２が取得した画像投影機能を有する外部装置の機器情報、例えば、解像度等の情報を加味して、外部装置に投影させる画像を決定しても良い。
【００３５】
転送手段３０４は、決定手段３０３が決定した画像を、特定手段３０２が特定した画像投影機能を有する外部装置に転送する。転送手段３０４は、複数の外部装置に画像を転送することができる。
【００３６】
有効化手段３０５は、特定手段３０２が特定し、転送手段３０４が画像を転送する外部装置を有効化させる制御を行う。例えば、画像の転送先の画像投影機能を有する外部装置（画像投影装置）が、ネットワーク経由の画像投影を行わない設定になっている場合には、ネットワーク経由の画像投影機能を有効にさせる設定を行う。また、画像の転送先の外部装置が、スリープ状態等、画像が投影できない動作状態にある場合には、画像の投影が可能な動作状態へ移行させる。
【００３７】
尚、投影制御手段３０１、特定手段３０２、決定手段３０３、転送手段３０４、有効化手段３０５等は、例えば、システム制御部２０１のＣＰＵ等で動作するプログラムによって実現される。
【００３８】
上記構成により、複数の画像の投影を制御する画像投影装置１０１は、ネットワークを介して通信可能な１つ以上の外部装置の中から画像投影機能を有する外部装置を特定する。さらに、画像投影装置１０１は、特定した画像投影機能を有する外部装置に、複数の画像の中の少なくとも1つの画像を転送し、投影させることができる。
【００３９】
＜処理の流れ＞
図４は、一実施形態に係る画像投影装置の処理の流れを示すフローチャートである。無線ＬＡＮのアクセスポイントの機能を有する画像投影装置１０１の特定手段３０２は、ネットワーク３０７を介して通信可能な1つ以上の外部装置を検出する（ステップＳ４０１）。
【００４０】
外部機器の検索範囲の一例として、アクセスポイントである画像投影装置１０１に、無線ＬＡＮ（ネットワーク３０７）により接続するクライアント装置、例えば、図１の画像投影装置１０２及び端末装置１０３−１〜１０３−６等がある。また、検索対象となる外部装置は、社内ＬＡＮ等のネットワーク３０７で接続された機器であっても良い。また、外部装置の検出（ステップＳ４０１）は、定期的に行うものであっても良いし、画像投影装置１０１に、所定の数を超えて画像が入力された場合に行うものであっても良い。さらに、特定手段３０２は、他の事象に応じて、外部装置の検出を行うものであっても良い。
【００４１】
通信可能な外部装置の検出を行った後、特定手段３０２は、検出された外部装置から機器情報を取得する（ステップＳ４０２）。機器情報は、例えば、近年広く使われているＳＮＭＰと呼ばれるプロトコルを用いて取得することができる。ＳＮＭＰは、ＴＣＰ（Transmission Control Protocol）／ＩＰ（Internet Protocol）ネットワークに接続された通信機器に対してネットワーク経由で監視、制御するためのアプリケーション層のプロトコルである。
【００４２】
ＳＮＭＰは、管理する側のＳＮＭＰマネージャと、管理される側のＳＮＭＰエージェントとにより構成される。例えば、図３の画像投影システム１００において、アクセスポイントの機能を有する画像投影装置１０１は、ＳＮＭＰマネージャ３０８を有しているものとする。また、クライアントの機能を有する画像投影装置１０２は、ＳＮＭＰエージェント３０９を有しているものとする。
【００４３】
ＳＮＭＰエージェント３０９を有する画像投影装置１０２は、自装置の機器情報をＭＩＢ（Management Information Base）と呼ばれる機器情報の集合体として管理している。また、ＳＮＭＰマネージャ３０８を有する画像投影装置１０１は、「Ｇｅｔ Ｒｅｑｕｅｓｔ」メッセージを用いて、ＳＮＭＰエージェント３０９を有する画像投影装置１０２に、必要な機器情報を要求することができる。「Ｇｅｔ Ｒｅｑｕｅｓｔ」メッセージを受信したＳＮＭＰエージェント３０９は、「Ｇｅｔ Ｒｅｓｐｏｎｓｅ」メッセージを用いて、指定された機器情報をＳＮＭＰマネージャ３０８に送信する。
【００４４】
上記動作により、ＳＮＭＰマネージャ３０８を有する画像投影装置１０１は、ＳＮＭＰエージェント３０９を有する外部装置から必要な機器情報を取得することができる。
【００４５】
次に、特定手段３０２は、取得した機器情報に基づいて、外部装置が画像投影機能を有するかどうかを判断する（ステップＳ４０３）。そして、特定手段３０２は、画像投影機能を有すると判断した外部装置、例えば、画像投影装置１０２等を管理テーブルに登録する（ステップＳ４０４）。一方、外部装置が画像投影機能を有していない場合、特定手段３０２は、ステップＳ４０１に戻って外部装置の検索を繰り返す。尚、このとき、特定手段３０２は、検索範囲変えて（拡げて）、検索を行うものであっても良い。
【００４６】
図５は、一実施形態に係る管理テーブルの例を示す図である。管理テーブル５００は、画像投影機能を有する外部装置、すなわち画像投影装置の情報を記録するテーブルであり、例えば、識別ＩＤ５０１、グループＩＤ５０２、投影輝度５０３、解像度５０４、投影可能な画面の数５０５、投影順序５０６等が記録されている。
【００４７】
識別ＩＤ５０１は、画像投影装置を識別するための識別情報である。グループＩＤ５０２は、所属グループ等を示す識別情報である。グループＩＤ５０２は、例えば、アクセスポイントである画像投影装置１０１のクライアント、会議室、フロア等を示す情報等であっても良い。グループＩＤ５０２は、例えば、特定手段３０２が行う外部機器の検索範囲として、好適に利用することができる。
【００４８】
投影輝度５０３、解像度５０４、投影可能な画面の数５０５は、プロジェクタ毎の固有の値であるデバイス属性に関する情報であり、他にも、画角、光源種別等の情報を含んでいても良い。
【００４９】
投影順序５０６は、どの画像投影装置から優先的に使用するかを示す情報であり、特定手段３０２が、例えば、グループＩＤ５０２、解像度５０４、投影可能な画面の数５０５等の情報に基づいて設定する。
【００５０】
図４に戻って説明を続ける。ステップＳ４０４において、画像投影機能を有する外部装置が管理テーブル５００に登録されると、決定手段３０３は、画像投影機能を有する外部装置、例えば、画像投影装置１０２に転送して投影させる画像を決定する（ステップＳ４０５）。決定手段３０３は、例えば、画像投影装置１０１に入力されている画像の画像情報を管理しており、この画像情報に基づいて、画像投影装置１０２等に投影させる画像を決定する。
【００５１】
図６は、一実施形態に係る画像情報の例を示す図である。画像情報６００は、例えば、画像番号６０１、供給元６０２、画像解像度６０３、投影状態６０４等の情報を含む。画像番号６０１は、入力されている画像の管理用の番号で、例えば、入力された順番に付与するものであっても良い。或いは、画像番号６０１は、投影の優先順位に応じて付与されるものであっても良い。例えば、図２の外部接続部２０４から入力された画像や、無線通信部２０６を介して入力された画像の優先順位の高く設定し、有線通信部２０５を介して入力された画像の優先順位を低く設定するもの等であっても良い。
【００５２】
供給元６０２は、画像の供給元、例えば、図１の例では、端末装置１０３−１〜１０３−６等に係る情報で、例えばＭＡＣアドレスや、端末名等の情報である。画像解像度６０３は、入力された画像の解像度を示す情報である。投影状態６０４は、対応する画像が、現在、画像投影装置１０１、又は他の画像投影装置で投影されているか否かを示す情報である。投影状態６０４は、いずれの画像投影装置にも投影されていないとき、「未投影」となる。
【００５３】
決定手段３０３は、画像情報６００に基づいて、画像投影装置１０１で投影されていない画像を、他の画像投影装置、例えば、画像投影装置１０２等に投影させる画像として決定するものであっても良い。また、画像投影装置１０１は、画像投影装置１０１を含む複数の画像投影装置を用いて投影を行っている場合、いずれの画像投影装置にも投影されていない画像を、他の画像投影装置に投影させる画像として決定しても良い。
【００５４】
さらに、決定手段３０３は、画像投影装置の管理テーブル５００の情報を加味して、画像投影装置１０２等に投影させる画像として決定するものであっても良い。例えば、投影する画像の解像度と、管理テーブル５００に登録された画像投影装置の解像度とに基づいて、他の画像投影装置に投影させる画像を決定しても良い。
【００５５】
再び図４に戻って説明を続ける。ステップＳ４０５において、画像投影装置１０２等に投影させる画像が決定すると、投影制御手段３０１は、決定された画像を画像投影装置１０２等に投影させる制御を行う（ステップＳ４０６）。例えば、投影制御手段３０１に含まれる有効化手段３０５により、画像投影装置１０２等を、画像の投影ができる状態に設定する。その後、転送手段３０４により、決定された画像を、画像投影装置１０２等に転送する。
【００５６】
図７は、一実施形態に係る画像投影システムの画像転送後のイメージを示す図である。図７において、例えば、アクセスポイントの機能を有する画像投影装置１０１に、クライアントとして接続された端末装置１０３−１〜１０３−６から、それぞれ画像１〜６が入力されているものとする。また、画像投影装置１０１は、４台までの端末装置１０３−１〜１０３−４からの画像を投影可能であるものとする。
【００５７】
この場合、画像投影装置１０１が管理する画像情報６００は、例えば、図６のようになる。画像情報６００より、画像５及び画像６が未投影の状態であることが判る。画像投影装置１０２は、この状態で画像投影装置１０２を検出し、画像投影装置１０２が画像投影機能を有していると判断すると、未投影の画像である画像５及び画像６を、例えば、画像投影装置１０２に投影させる。
【００５８】
上記動作により、画像投影装置１０１は、画像投影装置１０１だけでは投影できない画像５及び画像６を、画像投影装置１０２と協働して投影できるようになる。しかも、このとき、基本的に、端末装置１０３−１〜１０３−６や、画像投影装置１０１等の操作は不要とすることができる。ユーザは、例えば、画像投影装置１０２を設置し、電源を投入する等の操作を行うだけで、未投影の画像５及び画像６を画像投影装置１０２に投影させることができる。
【００５９】
図８は、一実施形態に係る画像投影システムの処理の流れを示すシーケンスチャートである。図８は、アクセスポイントの機能を有する画像投影装置１０１が、クライアント機能を有する画像投影装置１０２に画像を投影させる場合の制御の一例を示している。尚、図８では、アクセスポイントをＡＰ（Access Point）、クライアントをＳＴＡ（Station）と表記している。また、画像投影装置１０１と画像投影装置１０２との間で、ＳＳＩＤ、及び認証／暗号化方式、暗号化キー等の認証情報は設定済であるものとする。
【００６０】
図８において、例えば、画像投影装置１０２の電源を投入する等により、アクセスポイントである画像投影装置１０１の無線圏内で動作を開始した画像投影装置１０２は、画像投影装置１０１にプローブ要求フレームを送信する（ステップＳ８０２）。プローブ要求を受信した画像投影装置１０１は、画像投影装置１０２にプローブ応答フレームを送信する（ステップＳ８０３）。尚、プローブ要求／応答フレームの送受信は、無線ＬＡＮの接続を開始する際の動作の一例であって、例えば、認証フレームの送信（ステップＳ８０４）等から処理を開始するものであっても良い。
【００６１】
プローブ要求フレームを受信した画像投影装置１０２は、認証フレームを用いて画像投影装置１０１に認証を要求する（ステップＳ８０４）。画像投影装置１０２には、認証情報が設定済であるため、画像投影装置１０１は画像投影装置１０２の認証を許可し、認証フレームを用いて認証の応答を送信する（ステップＳ８０７）。続いて、画像投影装置１０２は、アソシエーション要求フレームを用いて、画像投影装置１０１に接続を要求する（ステップＳ８０６）。アソシエーション要求フレームを受信した画像投影装置１０１は、画像投影装置１０２に、「成功」を意味するステータスコードを含むアソシエーション応答フレームを送信する（ステップＳ８０７）。以後、画像投影装置１０１と画像投影装置１０２は、無線ＬＡＮによる接続が完了し、通信が可能となる。
【００６２】
次に、画像投影装置１０１は、ＳＮＭＰパケット（Get Request）を含むデータフレームを用いて、画像投影装置１０２に機器情報の取得を要求する（ステップＳ８０８）。画像投影装置１０２は、ＳＮＭＰパケット（Get Response）を含むデータフレームを用いて、指定された機器情報を送信（応答）する（ステップＳ８０９）。
【００６３】
画像投影装置１０２から機器情報を取得した画像投影装置１０１は、画像投影装置１０２が画像投影機能を有する外部装置であると判断し、管理テーブル５００に登録する（ステップＳ８１０）。次に、画像投影装置１０１は、例えば、画像情報６００及び／又は管理テーブル５００等に基づいて、画像投影装置１０２に投影させる画像を決定する（ステップＳ８１１）。
【００６４】
次に、画像投影装置１０１は、ＳＮＭＰパケット（Set Request）を含むデータフレームを用いて、画像投影装置１０２の画像投影機能を有効化させる設定を要求する（ステップＳ８１２）。尚、このとき、画像投影装置１０１は、画像投影装置１０２の画像投影機能が有効か否かの判断を行い、画像投影機能が有効でないときに、画像投影機能を有効化させる設定を要求するものであっても良い。
【００６５】
画像投影装置１０２は、指定された設定を行い、画像投影機能を有効化する。また、画像投影装置１０２は、ＳＮＭＰパケット（Get Response）を含むデータフレームを用いて、設定が完了したことを通知（応答）する（ステップＳ８１３）。
【００６６】
画像投影装置１０１は、データフレームを用いて画像の転送を開始し（ステップＳ８１４）、画像投影装置１０２は、受信したデータに基づいて画像の投影を開始する（ステップＳ８１５）。
【００６７】
図９は、データフレーム及びＳＮＭＰパケットの例を示す図である。データフレーム９０１は、無線ＬＡＮのＭＡＣ（Media Access Control）フレームの一つである。データフレーム９０１のＩＥＥＥ８０２．１１ Ｈｅａｄｅｒ９０２部分には、Ａｄｄｒｅｓｓ１フィールド９０４、Ａｄｄｒｅｓｓ２フィールド９０５、Ａｄｄｒｅｓｓ３フィールド、Ａｄｄｒｅｓｓ４フィールド９０７が含まれる。
【００６８】
データフレームが、クライアントである画像投影装置１０２からアクセスポイントである画像投影装置１０１に送信される場合、Ａｄｄｒｅｓｓ１フィールド９０４には、ＢＳＳＩＤ（Basic Service Set Identification）が設定される。ＢＳＳＩＤは、通常、アクセスポイント、すなわち画像投影装置１０１のＭＡＣアドレスである。また、このとき、Ａｄｄｒｅｓｓ２フィールド９０５には、送信元のＭＡＣアドレス、すなわち画像投影装置１０２のＭＡＣアドレスが設定され、Ａｄｄｒｅｓｓ３フィールド９０６には、データの宛先のＭＡＣアドレスが設定される。尚、Ａｄｄｒｅｓｓ４フィールド９０７は使用しなくても良い。
【００６９】
尚、Ａｄｄｒｅｓｓ１〜４フィールドに設定される値は、送信元や、宛先によって異なる。例えば、アクセスポイントである画像投影装置１０１からクライアントである画像投影装置１０２にデータフレームを送信する場合、Ａｄｄｒｅｓｓ１フィールド９０４には、宛先のＭＡＣアドレスが設定される。また、このとき、Ａｄｄｒｅｓｓ２フィールド９０５には、ＢＳＳＩＤが設定され、Ａｄｄｒｅｓｓ３フィールド９０６には送信元のＭＡＣアドレスが設定される。尚、このときも、Ａｄｄｒｅｓｓ４フィールド９０７は、使用しなくても良い。
【００７０】
また、データフレーム９０１のＤａｔａ９０３部分には、データ本体、例えば、ＩＰパケット等が格納される。図９は、Ｄａｔａ９０３部にＳＮＭＰパケット９０８が格納された場合の例を示している。
【００７１】
画像投影装置１０１が、画像投影装置１０２に画像を転送するときには、データフレーム９０１のＤａｔａ９０３部分に画像データが格納される。また、このとき、画像投影装置１０１は、転送する画像データに、画像の供給元に係る情報を付加して送信しても良い。例えば、図７の構成で、画像投影装置１０１から画像投影装置１０２に画像５を送信する場合、端末装置１０３−５の情報、例えば、ＭＡＣアドレス、端末名等の情報を付加して転送しても良い。これにより、画像投影装置１０２は、投影している画像が、どの端末装置からの画像であるかを判断できるようになる。画像投影装置１０２は、例えば、リモコン１０７等の操作に応じて、投影している画像の供給元の情報を投影する機能を有していても良い。
【００７２】
＜まとめ＞
以上、本実施の形態に係る画像投影装置１０１は、画像投影装置１０１とネットワークを介して通信可能な１つ以上の外部装置の中から画像投影機能を有する外部装置を特定することができる。また、画像投影装置１０１が投影を制御する複数の画像のうちの少なくとも１つの画像を、画像投影機能を有する外部装置（他の画像投影装置１０２）に投影させることができる。
【００７３】
また、画像投影装置１０１は、画像投影装置１０１が投影を制御する複数の画像のうち画像投影装置１０１が投影していない画像の中から、画像投影機能を有する外部装置に投影させる画像を決定する手段を有している。これにより、画像投影装置１０１が投影していない画像を、他の画像投影装置１０２と協働して投影できる。
【００７４】
さらに、画像投影装置１０１は、画像投影装置１０１を含む複数の画像投影装置を用いて投影を行っている場合、いずれの画像投影装置にも投影されていない未投影の画像を、新たに検出された画像投影装置等に投影させる画像として決定することも可能である。これにより、画像投影装置１０１は、予め定められた数を超えて入力された画像を、他の１つ以上の画像投影装置と協働して投影することができる。
【００７５】
さらにまた、画像投影装置１０１は、他の画像投影装置１０２が待機状態や、ネットワーク経由の画像投影機能が無効な場合等でも、画像投影装置１０２の画像投影を有効化させる手段を有していても良い。これにより、例えば、画像投影装置１０２の設定等の操作を行うことなく、複数の画像を他の画像投影装置等と協働して投影することができる。
【００７６】
また、画像投影装置１０１は、アクセスポイントの機能を有し、アクセスポイントに接続するクライアント装置の中から、画像の投影が可能な外部装置を特定することができる。これにより、アクセスポイントの電波が届く範囲、すなわち画像投影装置１０１の近辺にある他の画像投影装置を容易に検出することができる。
【００７７】
このように、本実施の形態に係る画像投影装置１０１は、画像の視認性を確保したまま投影できる予め定められた数を超えて入力された画像を、他の画像投影装置等と協働して投影することを容易化することができる。
【００７８】
［その他の実施の形態］
上記実施の形態は、画像投影システム１００の一例であって、画像投影システム１００は、用途又は目的等に応じて様々な構成が可能であることは言うまでもない。
【００７９】
図１０は、その他の実施の形態に係る画像投影システムの構成例を示す図である。例えば、画像投影装置１０１は、複数の画像投影装置１０２、１００３と協働して複数の画像を投影することができる。また、複数の画像投影装置１０２、１００３のうちの少なくとも一つが、画像投影装置１００３のように、有線ネットワーク１００１を介して接続されるものであっても良い。
【００８０】
尚、この場合、有線ネットワーク１００１には、遠くに設置された画像投影装置が接続されている場合があるので、画像投影装置１０１に画像投影装置１００３の識別情報等を、例えば、近距離無線通信や、リモコン１０６、操作パネル２０７等で入力する機能を有していることが望ましい。
【００８１】
また、画像投影装置１０１に画像を入力する端末装置は、例えば、端末装置１０３−３のようにディスプレイケーブル１００２等で、画像投影装置１０１の外部接続部２０４に有線接続されるものであっても良い。また、端末装置１０３−５、１０３−６のように、有線ネットワーク１００１を介して、画像投影装置１０１の有線通信部２０５に接続されるものであっても良い。
【００８２】
また、図３の画像投影装置１０１に含まれるＳＮＭＰマネージャ３０８は、有線ネットワーク１００１上のサーバ装置１００４等が有していても良い。この場合、画像投影装置１０１の特定手段３０２は、個々の外部装置からではなく、ＳＮＭＰマネージャ３０８を有するサーバ装置等から外部装置又は画像投影装置等の情報を取得すれば良い。
【符号の説明】
【００８３】
１００    画像投影システム
１０１    画像投影装置（アクセスポイント）
１０２、１００３    画像投影装置（クライアント）
３０１    投影制御手段
３０２    特定手段
３０３    決定手段
３０４    転送手段
３０４    有効化手段
５００    機器情報
６００    画像情報
【先行技術文献】
【特許文献】
【００８４】
【特許文献１】特開２００６−１３４１７４号公報
【図１】
2015090415.tif 000003
【図２】
2015090415.tif 000004
【図３】
2015090415.tif 000005
【図４】
2015090415.tif 000006
【図５】
2015090415.tif 000007
【図６】
2015090415.tif 000008
【図７】
2015090415.tif 000009
【図８】
2015090415.tif 000010
【図９】
2015090415.tif 000011
【図１０】
2015090415.tif 000012