(57)【要約】【課題】様々な体格の乗員を同じ支持態様でサイドサポートすることができるようにする。【解決手段】シートクッション３の中央部３Ａの左右両隣に着座乗員の身体を両外側からあてがえて支持するサイドサポート部３Ｂを備えた乗物用シート１である。この乗物用シート１は、各サイドサポート部３Ｂの着座乗員の身体にあてがわれる支持面３Ｂ１の位置を調整可能な調整機構４０を有する。調整機構４０は、各サイドサポート部３Ｂの支持面３Ｂ１の位置をこれらの角度を一定に保ちながらシート幅方向に変化させる構成となっている。【選択図】図２
2015003532.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シート本体の中央部の左右両隣に着座乗員の身体を両外側からあてがえて支持するサイドサポート部を備えた乗物用シートであって、
前記各サイドサポート部の着座乗員の身体にあてがわれる支持面の位置を調整可能な調整機構を有し、
前記調整機構は、前記各サイドサポート部の前記支持面の位置をこれらの角度を一定に保ちながらシート幅方向に変化させる構成となっていることを特徴とする乗物用シート。
【請求項２】
請求項１に記載の乗物用シートであって、
前記各サイドサポート部がシート幅方向に複数に分割された構成となっており、当該分割された複数のピースの各張り出し量が前記調整機構によって個別に調整されるようになっていることにより、当該分割された複数のピースのうちのいずれかがシート幅方向の異なる位置に前記支持面をそれぞれ形成するように切り替えられて機能する構成とされていることを特徴とする乗物用シート。
【請求項３】
請求項２に記載の乗物用シートであって、
前記調整機構は、複数の空気袋の膨張収縮により前記複数のピースを個々に持ち上げて張り出させたり戻し込んだりする構成となっていることを特徴とする乗物用シート。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、乗物用シートに関する。詳しくは、シート本体の中央部の左右両隣に着座乗員の身体を両外側からあてがえて支持するサイドサポート部を備えた乗物用シートに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両用シートにおいて、シートバックに可動式のサイドサポート機構が設けられており、着座乗員の体格に合わせてサイドサポートの位置を調整できるようになっているものが知られている（特許文献１）。具体的には、上述したサイドサポート機構は、シートバックの各サイドサポート部が、本体部に対して、前後方向に揺動可能にヒンジ連結された構成となっており、各サイドサポート部を各ヒンジ連結点を中心に前方側へ揺動させることにより、各サイドサポート部を互いに内向させる前方内側へ突出させて、着座乗員に対するサイドサポート力を調整できる構成となっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−１６５７３５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、上記従来技術では、各サイドサポート部が本体部の左右両側部にそれぞれヒンジ連結されて設けられた構成となっているために、着座乗員の体格に合わせて各サイドサポート部の起立角度が変化するようになっており、様々な体格の乗員を同じ支持態様でサイドサポートすることができない構成となっている。本発明は、上記問題を解決するものとして創案されたものであって、本発明が解決しようとする課題は、様々な体格の乗員を同じ支持態様でサイドサポートすることができるようにすることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するために、本発明の乗物用シートは次の手段をとる。
第１の発明は、シート本体の中央部の左右両隣に着座乗員の身体を両外側からあてがえて支持するサイドサポート部を備えた乗物用シートである。この乗物用シートは、各サイドサポート部の着座乗員の身体にあてがわれる支持面の位置を調整可能な調整機構を有する。調整機構は、各サイドサポート部の支持面の位置をこれらの角度を一定に保ちながらシート幅方向に変化させる構成となっている。
【０００６】
この第１の発明によれば、調整機構によって各サイドサポート部の支持面が一定の角度に保たれたままシート幅方向に位置調整されるようになっていることで、様々な体格の乗員を同じ支持態様（支持角度）でサイドサポートすることができる。
【０００７】
第２の発明は、上述した第１の発明において、次の構成とされているものである。各サイドサポート部がシート幅方向に複数に分割された構成となっている。これら分割された複数のピースの各張り出し量が調整機構によって個別に調整されるようになっている。これにより、分割された複数のピースのうちのいずれかが、シート幅方向の異なる位置に支持面をそれぞれ形成するように切り替えられて機能する構成とされている。
【０００８】
この第２の発明によれば、各サイドサポート部のシート幅方向の配設位置を変えることなく支持面の位置を調整することができるため、シート全体の外形を大きく崩すことなく各サイドサポート部の支持面間の広狭を見栄え良く調整することができる。
【０００９】
第３の発明は、上述した第１又は第２の発明において、次の構成とされているものである。調整機構は、複数の空気袋の膨張収縮により複数のピースを個々に持ち上げて張り出させたり戻し込んだりする構成となっている。
【００１０】
この第３の発明によれば、各ピースの張り出し量を複数の空気袋の膨張収縮によって個別に調整するようにすることで、各サイドサポート部の軟らかさを空気袋の軟らかさにより適切に保ちながら各サイドサポート部の支持面の位置を適切に調整することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】実施例１の乗物用シートの概略構成を示す斜視図である。
【図２】図１のII-II線断面図である。
【図３】各サイドサポート部が体格の大きな乗員に適したサイドサポート状態に調整された状態を表した断面図である。
【図４】各サイドサポート部が基準体格の乗員に適したサイドサポート状態に調整された状態を表した断面図である。
【図５】各サイドサポート部が体格の小さな乗員に適したサイドサポート状態に調整された状態を表した断面図である。
【図６】実施例２の乗物用シートの概略構成を示す斜視図である。
【図７】図６のVII-VII線断面図である。
【図８】各サイドサポート部が体格の大きな乗員に適したサイドサポート状態に調整された状態を表した断面図である。
【図９】各サイドサポート部が基準体格の乗員に適したサイドサポート状態に調整された状態を表した断面図である。
【図１０】各サイドサポート部が体格の小さな乗員に適したサイドサポート状態に調整された状態を表した断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下に、本発明を実施するための形態について、図面を用いて説明する。
【実施例１】
【００１３】
始めに、実施例１のシート１（乗物用シート）の構成について、図１〜図５を用いて説明する。図１に示すように、本実施例のシート１は、自動車の助手席シートとして構成されており、着座乗員の背凭れとなるシートバック２と、着座部となるシートクッション３と、頭凭れとなるヘッドレスト４と、を備えた構成となっている。ここで、シートクッション３が本発明の「シート本体」に相当する。
【００１４】
上述したシートクッション３は、着座乗員の尻部や大腿部を下方側から受け止めることのできる構成となっている。具体的には、シートクッション３は、そのシート幅方向の中央部３Ａが、比較的平坦な表面形状をもつ形に形成されており、この中央部３Ａにおいて、着座乗員の尻部や大腿部を下方側から広く面で受け止めて支持することができるようになっている。また、シートクッション３は、上述した中央部３Ａの左右両隣の部位が、それぞれサイドサポート部３Ｂとして、中央部３Ａとの境界から両外側に向かって山状に大きく膨らんだ形に形成されており、これらサイドサポート部３Ｂによって着座乗員の尻部や大腿部を両外側からあてがえて支持することのできる構成となっている。
【００１５】
上述した各サイドサポート部３Ｂは、着座乗員の尻部横となる後方側領域において、その上方側に山状に膨らむ形が最も大きくなっており、そこから大腿部の横を通って前方側にいくにしたがってその膨らみ形状が徐々に小さくなっていく形に形成されている。上述した各サイドサポート部３Ｂを備えた構成により、シートクッション３は、着座乗員の尻部や大腿部を両外側から適度な硬さであてがえて拘束し、これらを左右に傾かせないように安定して支えることができるようになっている。上述した各サイドサポート部３Ｂは、それらの着座乗員の尻部や大腿部にあてがわれる支持面３Ｂ１が、シート内側上方に斜めに面を向けた状態に形成されており、これら支持面３Ｂ１間に着座乗員の尻部や大腿部が押し当てられる形で着座されて、尻部や大腿部を両外側からあてがえて支持するようになっている。
【００１６】
しかし、各サイドサポート部３Ｂは、上述した各支持面３Ｂ１の位置が定位置に固定された構成となっていると、着座乗員の体格が大きい場合と小さい場合とで尻部や大腿部の横幅が異なるために、体格の異なる着座乗員の尻部や大腿部を同じような支持態様でサイドサポートすることができない。そこで、本実施例では、上述した各サイドサポート部３Ｂの支持面３Ｂ１の位置をこれらの角度を一定に保ちながらシート幅方向に変化させられるようにすることで、様々な体格の乗員を同じ支持態様でサイドサポートすることができるようにしている。上述した各サイドサポート部３Ｂの支持面３Ｂ１の位置調整は、シートクッション３の内部に設けられた調整機構４０の複数の空気袋４１ａ，４１ｂが個々に膨張収縮することによって行われるようになっている。
【００１７】
以下、上述したシートクッション３の各部の具体的な構成について詳しく説明する。シートクッション３は、図２に示すように、その内部骨格を成す金属製のクッションフレーム１０と、クッションフレーム１０の上部にセットされて着座乗員の荷重を和らげて受け止める発泡ウレタン製のクッションパッド２０と、クッションパッド２０の表面全体を覆うように上方側から被せ付けられて張設された布製のクッションカバー３０と、上述した各サイドサポート部３Ｂの支持面３Ｂ１の位置を調整することのできる調整機構４０と、を有する。
【００１８】
クッションフレーム１０は、左右一対の前後方向に長尺な鋼板材より成るサイドフレーム１１と、これらの間に架橋された面状の鋼板材より成るクッションパン１２と、を一体的に有する骨格構造となっている。上述したクッションパン１２は、上述した各サイドフレーム１１の上面部間に跨って架橋されるように上方側からセットされて、各サイドフレーム１１との当接部がそれぞれ溶接されて強固に一体的に結合された状態とされている。上記クッションパン１２は、上述した各サイドフレーム１１の上面部にあてがわれて溶接された各箇所からそれぞれシート外側に向かって上方側に曲がって延出する延長部１２Ａを有した形に形成されている。各延長部１２Ａは、後述するクッションパッド２０の各サイドパッド部２０Ｂを裏側から支えたり、これらサイドパッド部２０Ｂとの間に設けられた調整機構４０の各空気袋４１ａ，４１ｂを裏側から支えたりするものとなっている。
【００１９】
クッションパッド２０は、軟質ポリウレタンフォーム原料を発泡成形して形成したものであり、上述したクッションフレーム１０の上部にセットされた後、その表面全体を覆うように布製のクッションカバー３０が上方側から被せ付けられて張設されることにより、このクッションカバー３０の張設力によってクッションフレーム１０の上部に位置決めされた状態にセットされた状態とされている。上記クッションパッド２０は、詳しくは、上述したクッションパン１２の上部にセットされて、クッションパン１２によって下方側から広く面であてがわれて支持された状態とされている。
【００２０】
上述したクッションパッド２０は、上述したシートクッション３の中央部３Ａのクッション構造を成す中央パッド部２０Ａと、この中央パッド部２０Ａの左右両隣に位置して上述したシートクッション３の各サイドサポート部３Ｂのクッション構造を成すサイドパッド部２０Ｂと、を有した形に形成されている。上記クッションパッド２０は、上述した中央パッド部２０Ａや各サイドパッド部２０Ｂの形状が、シートクッション３の基本形状を形作っている。すなわち、シートクッション３の中央部３Ａの比較的平坦な表面形状は、クッションパッド２０の中央パッド部２０Ａの形状によって形作られており、シートクッション３の各サイドサポート部３Ｂの山状に膨らんだ表面形状は、クッションパッド２０の各サイドパッド部２０Ｂの山状に膨らんだ形状によってそれぞれ形作られている。
【００２１】
このように、クッションパッド２０は、その表面にクッションカバー３０が被せ付けられて、常時、クッションフレーム１０に押し付けられる方向の圧縮力を受けた状態とされているが、その基本形状によってシートクッション３の外形形状を形作れる程度の硬さ（弾発力）を備えた構成となっている。また、上述したクッションパッド２０は、その山状に膨らんだ形に形成された各サイドパッド部２０Ｂの表面部が、それらのシート幅方向の３箇所に前後方向に延びるスリット状の吊込み溝２１ａ〜２１ｃが形成されていることによって、シート幅方向に３つのピース２２ａ〜２２ｃに分割されて形成された状態とされている。
【００２２】
これにより、各サイドパッド部２０Ｂは、後述する調整機構４０の各空気袋４１ａ，４１ｂの膨張展開によって下方側から上方側に押し出されるように力を受けた際に、それらの表面側の切り込まれた各吊込み溝２１ａ〜２１ｃを支点に各吊込み溝２１ａ〜２１ｃを押し広げる形で各ピース２２ａ〜２２ｃを部分部分で個別に折り曲げるように柔軟に変形させることができるようになっている。詳しくは、各サイドパッド部２０Ｂの各ピース２２ａ〜２２ｃは、上記のように各吊込み溝２１ａ〜２１ｃによって互いに分割された形に形成されていることにより、図３〜図５において後述するように、各空気袋４１ａ，４１ｂを膨張収縮させて各ピース２２ａ〜２２ｃの持ち上げ量を変化させて、これらの表面を所定の角度に向けるように変形させる際に、各ピース２２ａ〜２２ｃが個々に所定の角度を向くように真っ直ぐに折れ曲がる態様で変形しやすくなっている。
【００２３】
すなわち、各サイドパッド部２０Ｂは、上記のように各吊込み溝２１ａ〜２１ｃが形成されて分割されていないと、後述する各空気袋４１ａ，４１ｂの膨張収縮によって形が変えられる際に、隣り合うピース２２ａ〜２２ｃや中央パッド部２０Ａの形状に釣られて全体が湾曲する形に変形してしまい、所定方向に真っ直ぐに面を向けた支持面３Ｂ１を形成しにくい構成となってしまうが、上記のように分割されていることで、各ピース２２ａ〜２２ｃを個々に所定の角度に向けるように真っ直ぐに折り曲げる態様で変形させやすくなっている。
【００２４】
クッションカバー３０は、上述したクッションパッド２０の起伏のついた各面の形状に沿って形作られた複数枚の布材が一枚の袋状に繋ぎ合わされて構成されている。上述したクッションカバー３０は、上述したクッションパッド２０の表面全体を覆い被せるようにクッションパッド２０に上方側から被せ付けられた後、その周縁部が下方側に引き込まれてクッションフレーム１０に止着されることにより、クッションパッド２０の表面に広く密着するように左右両側と前後両側とからそれぞれ引張り込まれた状態に張設された状態とされている。
【００２５】
上述したクッションカバー３０は、上述したクッションパッド２０の中央パッド部２０Ａの表面に被せ付けられる中央カバー部３１と、各サイドパッド部２０Ｂの表面に被せ付けられるサイドカバー部３２と、を有する構成となっている。各サイドカバー部３２は、各サイドパッド部２０Ｂの各ピース２２ａ〜２２ｃ毎に個別の布材が被せ付けられて、これら布材同士の繋ぎ目３２Ａが各ピース２２ａ〜２２ｃ間の吊込み溝２１ａ〜２１ｃの直上部に位置付けられるように形成された状態とされている。上述した各繋ぎ目３２Ａは、互いに繋ぎ合わされる布材の端部同士がクッションカバー３０の裏面側に突出する形に面合わせされて縫合された状態とされている。そして、上述した各繋ぎ目３２Ａは、これらに共縫いされた各吊込み布３２Ｂが各吊込み溝２１ａ〜２１ｃ内に吊り込まれてホグリング３２Ｃによって各吊込み溝２１ａ〜２１ｃ内に埋設された埋設ワイヤ２３ａ〜２３ｃにそれぞれ止着されることにより、各吊込み溝２１ａ〜２１ｃ内に引き込まれた状態に保持された状態とされている。
【００２６】
上記構成により、クッションカバー３０が、上述したクッションパッド２０の各吊込み溝２１ａ〜２１ｃの形成された表面形状に沿って広く密着した状態に張設された状態とされている。これにより、クッションカバー３０は、クッションパッド２０の中央パッド部２０Ａと各サイドパッド部２０Ｂとの間が谷状に窪んでいたり各サイドパッド部２０Ｂが後述する調整機構４０の作動状況によって谷状に窪んだ形を成していたりしても、これら谷状に窪んだ部分や他の部分に浮きや皺を生じさせることなく、クッションパッド２０の表面全体に広く密着した状態に張設された状態とされている。
【００２７】
調整機構４０は、上述したクッションパッド２０の各サイドパッド部２０Ｂとこれらを裏面側から支えるクッションパン１２の各延長部１２Ａとの間に挟まれて配置された左右２個ずつの空気袋４１ａ，４１ｂと、各サイドパッド部２０Ｂをクッションパン１２の各延長部１２Ａに押し付けるように吊り込む左右１本ずつの吊りゴム４２と、を有して構成されている。各空気袋４１ａ，４１ｂは、図１に示すように、それぞれ、各サイドパッド部２０Ｂの裏面形状に沿って前後方向に長尺状に延びる形に形成されている。
【００２８】
詳しくは、図２に示すように、各空気袋４１ａ，４１ｂは、上述した各サイドパッド部２０Ｂの最も外側のピース２２ｃの裏面部に沿った箇所と真ん中のピース２２ｂの裏面部に沿った箇所とにそれぞれ１つずつ配設されており、それらの膨張収縮によって各ピース２２ａ〜２２ｃを個別に裏面側から押し上げたり戻し込んだりするようになっている。また、吊りゴム４２は、各サイドパッド部２０Ｂにおける最も外側の吊込み溝２１ｃ内に埋設された埋設ワイヤ２３ｃとクッションパン１２の各延長部１２Ａとの間に張設されており、上記各埋設ワイヤ２３ｃをクッションパン１２の各延長部１２Ａに向けて常時引き込む方向に附勢することで、各空気袋４１ａ，４１ｂが膨らんだ状態から窄められた際に、各サイドパッド部２０Ｂをクッションパン１２の各延長部１２Ａに向けて引き戻しやすくするようにアシストする機能をするものとなっている。
【００２９】
上述した各空気袋４１ａ，４１ｂは、それらの外部に接続された図示しないエア供給装置の作動制御により、それらの内部に供給される圧縮空気の供給量や外部に排出される空気の排出量が個々に自由に調整されるようになっている。これら各空気袋４１ａ，４１ｂ内に供給される圧縮空気の供給量（又は排出量）は、各サイドパッド部２０Ｂの各ピース２２ａ〜２２ｃの表面と各サイドカバー部３２の裏面との間に挟まれて配設された図示しない各接触センサから送られる検知信号に基づいて制御されるようになっている。
【００３０】
具体的には、各空気袋４１ａ，４１ｂは、シートクッション３に着座する乗員の体格に合わせて、各サイドサポート部３Ｂの着座乗員の尻部や大腿部に押し当てられる支持面３Ｂ１が常に同じ角度を向いた状態に保たれるように、各サイドパッド部２０Ｂの各ピース２２ａ〜２２ｃを押し上げる量を調整して、各サイドサポート部３Ｂの支持面３Ｂ１の位置をシート幅方向に変化させるように各サイドサポート部３Ｂの形状を変化させるようになっている。
【００３１】
より具体的には、各空気袋４１ａ，４１ｂは、乗員がシートクッション３に着座した際に、その乗員の体格が大きかったり小さかったりすることで上述した図示しない各接触センサに乗員の着座による接触圧がかけられたりかけられなかったりする信号情報に基づいて、その着座した乗員の体格に合わせて各サイドサポート部３Ｂの形状を適切に変化させるように膨張収縮制御されるようになっている。本実施例では、各空気袋４１ａ，４１ｂは、図３〜図５に示すように、ＪＩＳ規格やＳＡＥ規格によって規格されている代表的な３つの体格モデル（ＪＦ０５（ＪＩＳ規格）、ＡＭ５０（ＳＡＥ規格）、ＡＭ９５（ＳＡＥ規格））の体格に合わせて、各サイドサポート部３Ｂの形状（支持面３Ｂ１の位置）を３段階で調整できるように制御されるようになっている。
【００３２】
すなわち、図３に示すように、各空気袋４１ａ，４１ｂは、シートクッション３に体格の大きな乗員（ＡＭ９５）が着座した場合には、上述した図示しない各接触センサの検知信号に基づいて、それぞれ内部の空気が完全に抜かれた状態とされて、各サイドパッド部２０Ｂの最も外側のピース２２ｃによって上述した支持面３Ｂ１を構成し、その他のピース２２ａ，２２ｂを中央パッド部２０Ａとほぼ面一の状態に押し下げた状態にする。
【００３３】
また、図４に示すように、各空気袋４１ａ，４１ｂは、シートクッション３に基準体格の乗員（ＡＭ５０）が着座した場合には、上述した図示しない各接触センサの検知信号に基づいて、それぞれ内部の圧縮空気の供給量（膨らみ量）が調整されて、各サイドパッド部２０Ｂの最も外側のピース２２ｃと真ん中のピース２２ｂを持ち上げた状態にして、真ん中のピース２２ｂによって上述した支持面３Ｂ１を構成した状態にする。これにより、上述した図３に示した時の状態と比べて、各支持面３Ｂ１がシート内側に移動した位置に形成された状態となる。
【００３４】
また、図５に示すように、各空気袋４１ａ，４１ｂは、シートクッション３に体格の小さな乗員（ＪＦ０５）が着座した場合には、上述した図示しない各接触センサの検知信号に基づいて、それぞれ内部の圧縮空気の供給量（膨らみ量）が調整されて、各サイドパッド部２０Ｂの全てのピース２２ａ〜２２ｃを持ち上げた状態にして、最も内側のピース２２ａによって上述した支持面３Ｂ１を構成した状態にする。これにより、上述した図４に示した時の状態と比べて、各支持面３Ｂ１が更にシート内側に移動した位置に形成された状態となる。
【００３５】
以上のように、調整機構４０によって、各サイドサポート部３Ｂの支持面３Ｂ１の位置を、中央部３Ａ（の表面）に対する角度を一定に保ちながら着座乗員の体格に合わせてシート幅方向に変化させることができる。したがって、様々な体格の乗員を同じ支持態様（支持角度）でサイドサポートすることができる。
【００３６】
また、各サイドサポート部３Ｂがシート幅方向に複数に分割された構成となっており、分割された複数のピース２２ａ〜２２ｃの各張り出し量が調整機構４０によって個別に調整されるようになっている。これにより、分割された複数のピース２２ａ〜２２ｃのうちのいずれかが、シート幅方向の異なる位置に支持面３Ｂ１をそれぞれ形成するように切り替えられて機能する構成とされている。このような構成となっていることにより、シート１全体の外形を大きく崩すことなく、各サイドサポート部３Ｂの支持面３Ｂ１間の広狭（中央部３Ａの幅の広狭）を見栄え良く調整することができる。また、各サイドパッド部２０Ｂの表面に張設されているクッションカバー３０の各サイドカバー部３２の周長を一定に保ったまま各サイドサポート部３Ｂの支持面３Ｂ１間の広狭を変えることができる。
【００３７】
また、調整機構４０は、複数の空気袋４１ａ，４１ｂの膨張収縮により複数のピース２２ａ〜２２ｃを個々に持ち上げて張り出させたり戻し込んだりする構成となっている。このように、各ピース２２ａ〜２２ｃの張り出し量を複数の空気袋４１ａ，４１ｂの膨張収縮によって個別に調整するようにすることで、各サイドサポート部３Ｂの軟らかさを空気袋４１ａ，４１ｂの軟らかさによって適切に保ちながら各サイドサポート部３Ｂの支持面３Ｂ１の位置を適切に調整することができる。
【実施例２】
【００３８】
続いて、実施例２のシート１（乗物用シート）の構成について、図６〜図１０を用いて説明する。図６に示すように、本実施例のシート１も、自動車の助手席シートとして構成されており、着座乗員の背凭れとなるシートバック２と、着座部となるシートクッション３と、頭凭れとなるヘッドレスト４と、を備えた構成となっている。ここで、シートバック２が本発明の「シート本体」に相当する。
【００３９】
上述したシートバック２は、着座乗員の腰部や背部を後方側から受け止めることのできる構成となっている。具体的には、シートバック２は、そのシート幅方向の中央部２Ａが、比較的平坦な表面形状をもつ形に形成されており、この中央部２Ａにおいて、着座乗員の腰部や背部を後方側から広く面で受け止めて支持することができるようになっている。また、シートバック２は、上述した中央部２Ａの左右両隣の部位が、それぞれサイドサポート部２Ｂとして、中央部２Ａとの境界から両外側に向かって山状に大きく膨らんでいく形に形成されており、これらサイドサポート部２Ｂによって着座乗員の腰部や背部を両外側からあてがえて支持することのできる構成となっている。
【００４０】
上述した各サイドサポート部２Ｂは、着座乗員の腰部横となる下方側領域において、その前方側に山状に膨らむ形が最も大きくなっており、そこから背部の横を通って上方側にいくにしたがってその膨らみ形状が徐々に小さくなっていく形に形成されている。上述した各サイドサポート部２Ｂを備えた構成により、シートバック２は、着座乗員の腰部や背部を両外側から適度な硬さであてがえて拘束し、これらを左右に傾かせないように安定して支えることができるようになっている。上述した各サイドサポート部２Ｂは、それらの着座乗員の腰部や背部にあてがわれる支持面２Ｂ１が、シート内側前方に斜めに面を向けた状態に形成されており、これら支持面２Ｂ１間に着座乗員の腰部や背部が押し当てられる形で凭れ掛けられて、腰部や背部を両外側からあてがえて支持するようになっている。
【００４１】
しかし、各サイドサポート部２Ｂは、上述した各支持面２Ｂ１の位置が定位置に固定された構成となっていると、着座乗員の体格が大きい場合と小さい場合とで腰部や背部の横幅が異なるために、体格の異なる着座乗員の腰部や背部を同じような支持態様でサイドサポートすることができない。そこで、本実施例では、上述した各サイドサポート部２Ｂの支持面２Ｂ１の位置をこれらの角度を一定に保ちながらシート幅方向に変化させられるようにすることで、様々な体格の乗員を同じ支持態様でサイドサポートすることができるようにしている。上述した各サイドサポート部２Ｂの支持面２Ｂ１の位置調整は、シートバック２の内部に設けられた調整機構８０の複数の空気袋８１ａ〜８１ｄが個々に膨張収縮することによって行われるようになっている。
【００４２】
以下、上述したシートバック２の各部の具体的な構成について詳しく説明する。シートバック２は、図７に示すように、その内部骨格を成す樹脂製のバックフレーム５０と、バックフレーム５０の前部にセットされて着座乗員の荷重を和らげて受け止める発泡ウレタン製のバックパッド６０と、バックパッド６０の表面全体を覆うように前方側から被せ付けられて張設された布製のバックカバー７０と、上述した各サイドサポート部２Ｂの支持面２Ｂ１の位置を調整することのできる調整機構８０と、を有する。
【００４３】
バックフレーム５０は、左右一対の高さ方向に長尺な板形状に形成されたサイドフレーム５１と、これらの間に架橋される形でシート幅方向に面状に延びるバックプレート５２と、を一体的に有する骨格構造となっている。上述したバックプレート５２は、上述した各サイドフレーム５１の前縁部間に跨って架橋される形に形成されており、全体がシート後方側に湾曲した曲面形状に形成された状態とされている。上記バックプレート５２は、後述するバックパッド６０を裏側から支えたり、バックパッド６０の各サイドパッド部６０Ｂとの間に設けられた調整機構８０の各空気袋８１ａ〜８１ｄを裏側から支えたりするものとなっている。
【００４４】
バックパッド６０は、軟質ポリウレタンフォーム原料を発泡成形して形成したものであり、上述したバックフレーム５０の前部にセットされた後、その表面全体を覆うように布製のバックカバー７０が前方側から被せ付けられて張設されることにより、このバックカバー７０の張設力によってバックフレーム５０の前部に位置決めされた状態にセットされた状態とされている。上記バックパッド６０は、詳しくは、上述したバックプレート５２の前部にセットされて、バックプレート５２によって後方側から広く面であてがわれて支持された状態とされている。
【００４５】
上述したバックパッド６０は、上述したシートバック２の中央部２Ａのクッション構造を成す中央パッド部６０Ａと、この中央パッド部６０Ａの左右両隣に位置して上述したシートバック２の各サイドサポート部２Ｂのクッション構造を成すサイドパッド部６０Ｂと、を有した形に形成されている。上記バックパッド６０は、上述した中央パッド部６０Ａや各サイドパッド部６０Ｂの形状が、シートバック２の基本形状を形作っている。すなわち、シートバック２の中央部２Ａの比較的平坦な表面形状は、バックパッド６０の中央パッド部６０Ａの形状によって形作られており、シートバック２の各サイドサポート部２Ｂの山状に膨らんだ表面形状は、バックパッド６０の各サイドパッド部６０Ｂの山状に膨らんだ形状によってそれぞれ形作られている。
【００４６】
このように、バックパッド６０は、その表面にバックカバー７０が被せ付けられて、常時、バックフレーム５０に押し付けられる方向の圧縮力を受けた状態とされているが、その基本形状によってシートバック２の外形形状を形作れる程度の硬さ（弾発力）を備えた構成となっている。また、上述したバックパッド６０は、その山状に膨らんだ形に形成された各サイドパッド部６０Ｂの表面部が、それらのシート幅方向の３箇所に高さ方向に延びるスリット状の吊込み溝６１ａ〜６１ｃが形成されていることによって、シート幅方向に３つのピース６２ａ〜６２ｃに分割されて形成された状態とされている。
【００４７】
これにより、各サイドパッド部６０Ｂは、後述する調整機構８０の各空気袋８１ａ〜８１ｄの膨張展開によって後方側から前方側に押し出されるように力を受けた際に、それらの表面側の切り込まれた各吊込み溝６１ａ〜６１ｃを支点に各吊込み溝６１ａ〜６１ｃを押し広げる形で各ピース６２ａ〜６２ｃを部分部分で個別に折り曲げるように柔軟に変形させることができるようになっている。詳しくは、各サイドパッド部６０Ｂの各ピース６２ａ〜６２ｃは、上記のように各吊込み溝６１ａ〜６１ｃによって互いに分割された形に形成されていることにより、図８〜図１０において後述するように、各空気袋８１ａ〜８１ｄを膨張収縮させて各ピース６２ａ〜６２ｃの持ち上げ量を変化させて、これらの表面を所定の角度に向けるように変形させる際に、各ピース６２ａ〜６２ｃが個々に所定の角度を向くように真っ直ぐに折れ曲がる態様で変形しやすくなっている。
【００４８】
すなわち、各サイドパッド部６０Ｂは、上記のように各吊込み溝６１ａ〜６１ｃが形成されて分割されていないと、後述する各空気袋８１ａ〜８１ｄの膨張収縮によって形が変えられる際に、隣り合うピース６２ａ〜６２ｃや中央パッド部６０Ａの形状に釣られて全体が湾曲する形に変形してしまい、所定方向に真っ直ぐに面を向けた支持面２Ｂ１を形成しにくい構成となってしまうが、上記のように分割されていることで、各ピース６２ａ〜６２ｃを個々に所定の角度に向けるように真っ直ぐに折り曲げる態様で変形させやすくなっている。
【００４９】
バックカバー７０は、上述したバックパッド６０の起伏のついた各面の形状に沿って形作られた複数枚の布材が一枚の袋状に繋ぎ合わされて構成されている。上述したバックカバー７０は、上述したバックパッド６０の表面全体を覆い被せるようにバックパッド６０に前方側から被せ付けられた後、その周縁部が後方側に引き込まれてバックフレーム５０に止着されることにより、バックパッド６０の表面に広く密着するように左右両側と上下両側とからそれぞれ引張り込まれた状態に張設された状態とされている。
【００５０】
上述したバックカバー７０は、上述したバックパッド６０の中央パッド部６０Ａの表面に被せ付けられる中央カバー部７１と、各サイドパッド部６０Ｂの表面に被せ付けられるサイドカバー部７２と、を有する構成となっている。各サイドカバー部７２は、各サイドパッド部６０Ｂの各ピース６２ａ〜６２ｃ毎に被せ付けられる布材がそれぞれ個別の布材から成る構成となっており、これら布材同士の繋ぎ目７２Ａが各ピース６２ａ〜６２ｃ間の吊込み溝６１ａ〜６１ｃの直上部に位置付けられるように形成された状態とされている。上述した各繋ぎ目７２Ａは、互いに繋ぎ合わされる布材の端部同士がバックカバー７０の裏面側に突出する形に面合わせされて縫合された状態とされている。そして、上述した各繋ぎ目７２Ａは、これらに共縫いされた各吊込み布７２Ｂが各吊込み溝６１ａ〜６１ｃ内に吊り込まれてホグリング７２Ｃによって各吊込み溝６１ａ〜６１ｃ内に埋設された埋設ワイヤ２３ａ〜２３ｃにそれぞれ止着されることにより、各吊込み溝６１ａ〜６１ｃ内に引き込まれた状態に保持された状態とされている。
【００５１】
上記構成により、バックカバー７０が、上述したバックパッド６０の各吊込み溝６１ａ〜６１ｃの形成された表面形状に沿って広く密着した状態に張設された状態とされている。これにより、バックカバー７０は、バックパッド６０の中央パッド部６０Ａと各サイドパッド部６０Ｂとの間が谷状に窪んでいたり各サイドパッド部６０Ｂが後述する調整機構８０の作動状況によって谷状に窪んだ形を成していたりしても、これら谷状に窪んだ部分や他の部分に浮きや皺を生じさせることなく、バックパッド６０の表面全体に広く密着した状態に張設された状態とされている。
【００５２】
調整機構８０は、上述したバックパッド６０の各サイドパッド部６０Ｂとこれらを裏面側から支えるバックプレート５２との間に挟まれて配置された左右４個ずつの空気袋８１ａ〜８１ｄと、各サイドパッド部６０Ｂをバックプレート５２に押し付けるように吊り込む左右２本ずつの吊りゴム８２ａ，８２ｂと、を有して構成されている。各空気袋８１ａ〜８１ｄは、図６に示すように、それぞれ、各サイドパッド部６０Ｂの裏面形状に沿って高さ方向に長尺状に延びる形に形成されている。
【００５３】
詳しくは、図７に示すように、各空気袋８１ａ〜８１ｄは、上述した各サイドパッド部６０Ｂの最も外側のピース６２ｃの内側寄りの裏面部に沿った箇所と真ん中のピース６２ｂの外側寄りと内側寄りの各裏面部に沿った箇所と最も内側のピース６２ａの外側寄りの裏面部に沿った箇所とにそれぞれ１つずつ配設されており、それらの膨張収縮によって各ピース６２ａ〜６２ｃを個別に裏面側から押し上げたり戻し込んだりするようになっている。詳しくは、各空気袋８１ａ〜８１ｄは、上述した各側のサイドパッド部６０Ｂの裏面部に配設された４個のうちの外側２個が各サイドパッド部６０Ｂの高さ方向の広い領域を裏側から押し上げられるように高さ方向に長尺な形に形成されており、内側２個が各サイドパッド部６０Ｂの腰部を支える部位の辺りを上述した外側２個の各サイドパッド部６０Ｂと共に裏側から押し上げられるように部分的に設けられる長さを有して形成された状態とされている。
【００５４】
また、吊りゴム８２ａ，８２ｂは、各サイドパッド部６０Ｂにおける最も外側の吊込み溝６１ｃと真ん中の吊込み溝６１ｂ内にそれぞれ埋設された各埋設ワイヤ２３ｂ，２３ｃとバックプレート５２との間に張設されており、それぞれ、上述した各埋設ワイヤ２３ｂ，２３ｃをバックプレート５２に向けて常時引き込む方向に附勢することで、各空気袋８１ａ〜８１ｄが膨らんだ状態から窄められた際に、各サイドパッド部６０Ｂをバックプレート５２に向けて引き戻しやすくするようにアシストする機能をするものとなっている。
【００５５】
上述した各空気袋８１ａ〜８１ｄは、それらの外部に接続された図示しないエア供給装置の作動制御により、それらの内部に供給される圧縮空気の供給量や外部に排出される空気の排出量が個別に自由に調整されるようになっている。これら各空気袋８１ａ〜８１ｄ内に供給される圧縮空気の供給量（又は排出量）は、各サイドパッド部６０Ｂの各ピース６２ａ〜６２ｃの表面と各サイドカバー部７２の裏面との間に挟まれて配設された図示しない各接触センサから送られる検知信号に基づいて制御されるようになっている。
【００５６】
具体的には、各空気袋８１ａ〜８１ｄは、シートバック２に凭れ掛かる乗員の体格に合わせて、各サイドサポート部２Ｂの着座乗員の腰部や背部に押し当てられる支持面２Ｂ１が常に同じ角度を向いた状態に保たれるように、各サイドパッド部６０Ｂの各ピース６２ａ〜６２ｃを押し上げる量を調整して、各サイドサポート部２Ｂの支持面２Ｂ１の位置をシート幅方向に変化させるように各サイドサポート部２Ｂの形状を変化させるようになっている。
【００５７】
より具体的には、各空気袋８１ａ〜８１ｄは、乗員がシートバック２に凭れ掛かった際に、その乗員の体格が大きかったり小さかったりすることで上述した図示しない各接触センサに乗員の背凭れによる接触圧がかけられたりかけられなかったりする信号情報に基づいて、その凭れ掛かった乗員の体格に合わせて各サイドサポート部２Ｂの形状を適切に変化させるように膨張収縮制御されるようになっている。本実施例では、各空気袋８１ａ〜８１ｄは、図８〜図１０に示すように、ＪＩＳ規格やＳＡＥ規格によって規格されている代表的な３つの体格モデル（ＪＦ０５（ＪＩＳ規格）、ＡＭ５０（ＳＡＥ規格）、ＡＭ９５（ＳＡＥ規格））の体格に合わせて、各サイドサポート部２Ｂの形状（支持面２Ｂ１の位置）を３段階で調整できるように制御されるようになっている。
【００５８】
すなわち、図８に示すように、各空気袋８１ａ〜８１ｄは、シートバック２に体格の大きな乗員（ＡＭ９５）が凭れ掛かった場合には、上述した図示しない各接触センサの検知信号に基づいて、それぞれ内部の空気が完全に抜かれた状態とされて、各サイドパッド部６０Ｂの最も外側のピース６２ｃによって上述した支持面２Ｂ１を構成し、その他のピース６２ａ，６２ｂを上述した外側のピース６２ｃの立ち上がり角度よりも緩やかな状態となるように押し下げた状態にする。
【００５９】
また、図９に示すように、各空気袋８１ａ〜８１ｄは、シートバック２に基準体格の乗員（ＡＭ５０）が着座した場合には、上述した図示しない各接触センサの検知信号に基づいて、それぞれ内部の圧縮空気の供給量（膨らみ量）が調整されて、外側２個の空気袋８１ｃ，８１ｄが膨らまされることで各サイドパッド部６０Ｂの最も外側のピース６２ｃと真ん中のピース６２ｂを持ち上げた状態にして、真ん中のピース６２ｂによって上述した支持面２Ｂ１を構成した状態にする。これにより、上述した図８に示した時の状態と比べて、各支持面２Ｂ１がシート内側に移動した位置に形成された状態となる。
【００６０】
また、図１０に示すように、各空気袋８１ａ〜８１ｄは、シートバック２に体格の小さな乗員（ＪＦ０５）が着座した場合には、上述した図示しない各接触センサの検知信号に基づいて、それぞれ内部の圧縮空気の供給量（膨らみ量）が調整されて、全ての空気袋８１ａ〜８１ｄが膨らまされることで各サイドパッド部６０Ｂの全てのピース６２ａ〜６２ｃを持ち上げた状態にして、最も内側のピース６２ａによって上述した支持面２Ｂ１を構成した状態にする。これにより、上述した図９に示した時の状態と比べて、各支持面２Ｂ１が更にシート内側に移動した位置に形成された状態となる。
【００６１】
以上のように、調整機構８０によって、各サイドサポート部２Ｂの支持面２Ｂ１の位置を、中央部２Ａ（表面）に対する角度を一定に保ちながら着座乗員の体格に合わせてシート幅方向に変化させることができる。したがって、様々な体格の乗員を同じ支持態様（支持角度）でサイドサポートすることができる。
【００６２】
また、各サイドサポート部２Ｂがシート幅方向に複数に分割された構成となっており、分割された複数のピース６２ａ〜６２ｃの各張り出し量が調整機構８０によって個別に調整されるようになっている。これにより、分割された複数のピース６２ａ〜６２ｃのうちのいずれかが、シート幅方向の異なる位置に支持面２Ｂ１をそれぞれ形成するように切り替えられて機能する構成とされている。このような構成となっていることにより、シート１全体の外形を大きく崩すことなく、各サイドサポート部２Ｂの支持面２Ｂ１間の広狭（中央部２Ａの幅の広狭）を見栄え良く調整することができる。また、各サイドパッド部６０Ｂの表面に張設されているバックカバー７０の各サイドカバー部７２の周長を一定に保ったまま各サイドサポート部２Ｂの支持面２Ｂ１間の広狭を変えることができる。
【００６３】
また、調整機構８０は、複数の空気袋８１ａ〜８１ｄの膨張収縮により複数のピース６２ａ〜６２ｃを個々に持ち上げて張り出させたり戻し込んだりする構成となっている。このように、各ピース６２ａ〜６２ｃの張り出し量を複数の空気袋８１ａ〜８１ｄの膨張収縮によって個別に調整するようにすることで、各サイドサポート部２Ｂの軟らかさを空気袋８１ａ〜８１ｄの軟らかさによって適切に保ちながら各サイドサポート部２Ｂの支持面２Ｂ１の位置を適切に調整することができる。
【００６４】
以上、本発明の実施形態を２つの実施例を用いて説明したが、本発明は上記実施例のほか各種の形態で実施することができるものである。例えば、本発明の「乗物用シート」は、自動車の助手席シート以外のシートの他、鉄道等の自動車以外の車両に適用されるシートであってもよく、また、航空機、船舶等の様々な乗物用に供されるシートにも広く適用することができるものである。また、本発明の構成は、乗物用シートのシートバックやシートクッションの他、ヘッドレストにも適用することができるものである。
【００６５】
また、各サイドサポート部の支持面の位置を調整する調整機構は、使用者の手動操作によって調整操作されるものであってもよい。また、調整機構は、サイドサポート部をシート幅方向にスライドさせることによって支持面の位置を角度を一定に保ちながらシート幅方向に変化させる構成となっているものであってもよい。また、調整機構は、各サイドサポート部の支持面の位置をそれぞれ１つずつの空気袋の膨張収縮によって調整するものであってもよい。また、調整機構は、各サイドサポート部の支持面の位置を２段階、もしくは４段階以上に調整するものであってもよい。また、調整機構は、接触センサ以外に設けられる何らかのセンサの検知信号に基づいて作動するものであっても良い。
【００６６】
また、調整機構が複数の空気袋の膨張収縮によって各サイドサポート部の支持面の位置を調整する構成となっているものにおいて、各空気袋を一度に同時に膨張収縮させるようになっているものであってもよい。また、空気袋の形状は、各サイドサポート部の形状に合わせて適宜定められるものであり、特定の形に限定されるものではない。また、サイドサポート部にクッション構造を成すパッドがなく、調整機構を構成する空気袋自体によって、各サイドサポート部のクッション構造が構成されているものであってもよい。
【００６７】
また、各空気袋は、分割された各サイドサポート部全体の支持面の張り出し量を調整するものでなくてもよく、各サイドサポート部毎にそれぞれ調整したい領域部だけを部分的に調整するように設けられていてもよい。また、各空気袋は、分割された各サイドサポート部を個々に一律に高さ調整するものでなくてもよく、個々のサイドサポート部を領域毎に異なる調整量で張り出し量の調整を行うものであってもよい。
【符号の説明】
【００６８】
１      シート（乗物用シート）
２      シートバック（シート本体）
２Ａ    中央部
２Ｂ    サイドサポート部
２Ｂ１  支持面
３      シートクッション（シート本体）
３Ａ    中央部
３Ｂ    サイドサポート部
３Ｂ１  支持面
４      ヘッドレスト
１０    クッションフレーム
１１    サイドフレーム
１２    クッションパン
１２Ａ  延長部
２０    クッションパッド
２０Ａ  中央パッド部
２０Ｂ  サイドパッド部
２１ａ〜２１ｃ  吊込み溝
２２ａ〜２２ｃ  ピース
２３ａ〜２３ｃ  埋設ワイヤ
３０    クッションカバー
３１    中央カバー部
３２    サイドカバー部
３２Ａ  繋ぎ目
３２Ｂ  吊込み布
３２Ｃ  ホグリング
４０    調整機構
４１ａ，４１ｂ  空気袋
４２    吊りゴム
５０    バックフレーム
５１    サイドフレーム
５２    バックプレート
６０    バックパッド
６０Ａ  中央パッド部
６０Ｂ  サイドパッド部
６１ａ〜６１ｃ  吊込み溝
６２ａ〜６２ｃ  ピース
６３ａ〜６３ｃ  埋設ワイヤ
７０    バックカバー
７１    中央カバー部
７２    サイドカバー部
７２Ａ  繋ぎ目
７２Ｂ  吊込み布
７２Ｃ  ホグリング
８０    調整機構
８１ａ〜８１ｄ  空気袋
８２ａ，８２ｂ  吊りゴム
【図１】
2015003532.tif 000003
【図２】
2015003532.tif 000004
【図３】
2015003532.tif 000005
【図４】
2015003532.tif 000006
【図５】
2015003532.tif 000007
【図６】
2015003532.tif 000008
【図７】
2015003532.tif 000009
【図８】
2015003532.tif 000010
【図９】
2015003532.tif 000011
【図１０】
2015003532.tif 000012