(57)【要約】【課題】原稿載置面に載置された原稿の入れ替え忘れを検出すると共にその検出のための消費電力を抑制することが可能な画像読取装置、及び画像形成装置を提供すること。【解決手段】画像形成装置１０は、原稿載置面２１１に載置された原稿から画像データを読み取る画像読取部２と、前記原稿載置面２１１の下方に設けられ、前記原稿載置面２１１における予め定められた原稿載置位置２１４を透過して上方から入射する光の受光量に応じた電力を出力する光電変換部２７１とを備え、前記原稿載置位置２１４に載置された原稿の取り出しの有無を前記光電変換部２７１の出力結果に応じて検出可能である。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿載置面に載置された原稿から画像データを読み取る画像読取手段と、
前記原稿載置面の下方に設けられ、前記原稿載置面における予め定められた原稿載置位置を透過して上方から入射する光の受光量に応じた電力を出力する原稿検出手段と、
前記原稿載置位置に載置された原稿の取り出しの有無を前記原稿検出手段の出力結果に応じて検出可能な検出制御手段と、
を備える画像読取装置。
【請求項２】
前記検出制御手段が、前記原稿検出手段から出力される電力が予め設定された閾値未満から前記閾値以上に変化したことを条件に前記原稿の取り出しを検出する請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項３】
前記検出制御手段が、前記画像読取手段により画像データが読み取られた後、前記原稿の取り出しが検出されていない場合に、前記原稿の入れ替え忘れを報知する請求項１又は２に記載の画像読取装置。
【請求項４】
前記検出制御手段が、前記画像読取手段により画像データが読み取られた後、前記原稿の取り出しが検出されていない場合に、前記画像読取手段による画像データの読み取りを禁止する請求項１〜３のいずれかに記載の画像読取装置。
【請求項５】
前記検出制御手段が、前記画像読取手段による画像データの読み取りの禁止を予め設定された操作入力に応じて解除可能である請求項４に記載の画像読取装置。
【請求項６】
前記原稿載置面に対して開閉可能なカバー部材と、前記カバー部材の開閉状態を検出する開閉検出手段と、を更に備え、
前記検出制御手段が、前記画像読取手段により画像データが読み取られた後、前記開閉検出手段により前記カバー部材の開状態が検出されてから前記カバー部材の閉状態が検出されるまでの間における前記原稿検出手段の出力結果に応じて前記原稿の取り出しの有無を検出する請求項１〜５のいずれかに記載の画像読取装置。
【請求項７】
前記検出制御手段が、前記原稿載置位置への原稿の載置の有無を、前記開閉検出手段により前記カバー部材の開状態が検出されている場合における前記原稿検出手段の出力結果に応じて検出可能である請求項６に記載の画像読取装置。
【請求項８】
前記検出制御手段が、前記原稿の取り出しを検出した後、前記原稿の載置が検出されていない状態で前記開閉検出手段により前記カバー部材の閉状態が検出された場合に、原稿の入れ忘れを報知する請求項７に記載の画像読取装置。
【請求項９】
前記検出制御手段が、前記原稿の取り出しを検出した後、前記原稿の載置が検出されていない状態で前記開閉検出手段により前記カバー部材の閉状態が検出された場合に、前記画像読取手段による画像データの読み取りを禁止する請求項７又は８に記載の画像読取装置。
【請求項１０】
前記原稿検出手段が、複数の原稿サイズに対応して予め定められた複数の前記原稿載置位置を透過して上方から入射する光の受光量に応じた電力を出力する複数の光電変換部を含み、
前記画像読取装置が、前記原稿載置面に載置された原稿のサイズを複数の前記光電変換部の出力結果に応じて検出可能な原稿サイズ検出手段を更に備える請求項１〜９のいずれかに記載の画像読取装置。
【請求項１１】
前記原稿検出手段が太陽電池である請求項１〜１０のいずれかに記載の画像読取装置。
【請求項１２】
請求項１〜１１のいずれかに記載の画像読取装置と、前記画像読取装置により読み取られた画像データに基づいて画像を形成する画像形成部と、を備える画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、原稿載置面に載置された原稿から画像データを読み取る画像読取装置及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、原稿載置面に載置された原稿から画像データを読み取る画像読取装置はフラットベッドスキャナーと称される。この種の画像読取装置を用いて複数枚の原稿から画像データを読み取る場合、ユーザーは、原稿を一枚読み取らせる毎に原稿載置面に載置された原稿を入れ替える必要がある。このとき、ユーザーが既に読み取らせた原稿と次に読み取らせる原稿とを入れ替え忘れると、無駄な画像読取処理が実行される。これに対し、例えば原稿カバーの開閉が検出されなかったことを条件に原稿の入れ替え忘れを検出することが考えられる。
【０００３】
なお、画像読取装置において、原稿セット部に載置された原稿のサイズ及び向きを、原稿セット部に配置された太陽電池を用いて検出する手法が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１２−１０６８４０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、原稿カバーの開閉が検出されなかったことを条件に原稿の入れ替え忘れを検出する方法では、原稿カバーの開閉時に実際に原稿が入れ替えられたか否かを判断することができない。なお、例えば反射型の光学式センサーが原稿載置面の下方に設けられていれば、原稿カバーの開閉と区別して原稿の有無を検出することも可能であるが、光学式センサーの光源を発光させる必要があるため省電力化の観点からは好ましくない。
【０００６】
本発明の目的は、原稿載置面に載置された原稿の入れ替え忘れを検出すると共にその検出のための消費電力を抑制することが可能な画像読取装置及び画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一の局面に係る画像読取装置は、画像読取手段、原稿検出手段、及び検出制御手段を備える。前記画像読取手段は、原稿載置面に載置された原稿から画像データを読み取る。前記原稿検出手段は、前記原稿載置面の下方に設けられ、前記原稿載置面における予め定められた原稿載置位置を透過して上方から入射する光の受光量に応じた電力を出力する。前記検出制御手段は、前記原稿載置位置に載置された原稿の取り出しの有無を前記原稿検出手段の出力結果に応じて検出可能である。
【０００８】
本発明の他の局面に係る画像形成装置は、前記画像読取装置、及び前記画像読取装置により読み取られた画像データに基づいて画像を形成する画像形成部を備える。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、原稿載置面に載置された原稿の入れ替え忘れを検出すると共にその検出のための消費電力を抑制することが可能な画像読取装置及び画像形成装置が実現される。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施の形態に係る画像形成装置の概略構成図。
【図２】図１に示された画像形成装置のシステム構成を示すブロック図。
【図３】図１に示された画像形成装置で実行される検出制御処理の一例を示すフローチャート。
【図４】図１に示された画像形成装置で実行される読取制御処理の一例を示すフローチャート。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下添付図面を参照しながら、本発明の実施の形態について説明し、本発明の理解に供する。なお、以下の実施の形態は、本発明を具体化した一例であって、本発明の技術的範囲を限定する性格のものではない。
【００１２】
［画像形成装置１０の概略構成］
まず、図１及び図２を参照しつつ、本発明の実施の形態に係る画像形成装置１０の概略構成について説明する。ここで、図１（Ａ）は、前記画像形成装置１０の模式断面図、図１（Ｂ）は、図１（Ａ）におけるＢ−Ｂ矢視図である。
【００１３】
図１及び図２に示すように、前記画像形成装置１０は、ＡＤＦ１、画像読取部２、画像形成部３、給紙部４、制御部５、操作表示部６を備える。前記画像形成装置１０は、原稿から画像データを読み取るスキャン機能と共に、プリンター機能、ファクシミリー機能、又はコピー機能などの複数の機能を有する複合機である。なお、前記画像形成装置１０において、前記画像読取部２及び前記制御部５が本発明に係る画像読取装置を構成する。また、本発明は、スキャナー、ファクシミリー装置、及びコピー機などの画像読取装置又は画像形成装置に適用可能である。
【００１４】
前記操作表示部６は、前記制御部５からの制御指示に応じて各種の情報を表示し、ユーザーの操作に応じて前記制御部５に各種の情報を入力するタッチパネルなどの表示入力部である。
【００１５】
前記画像形成部３は、前記画像読取部２で読み取られた画像データ又は外部のパーソナルコンピューター等の情報処理装置から入力された画像データに基づいて画像形成処理（印刷処理）を実行する電子写真方式の画像形成部である。具体的に、前記画像形成部３は、図１（Ａ）に示すように、感光体ドラム３１、帯電装置３２、露光装置（ＬＳＵ）３３、現像装置３４、転写ローラー３５、クリーニング装置３６、定着ローラー３７、加圧ローラー３８、及び排紙トレイ３９を備える。そして、前記画像形成部３では、前記給紙部４に着脱可能な給紙カセット４１から供給される用紙に以下の手順で画像が形成され、画像形成後の用紙が前記排紙トレイ３９に排出される。
【００１６】
まず、前記帯電装置３２によって前記感光体ドラム３１が所定の電位に一様に帯電される。次に、前記露光装置３３により前記感光体ドラム３１の表面に画像データに基づく光が照射される。これにより、前記感光体ドラム３１の表面に画像データに対応する静電潜像が形成される。そして、前記感光体ドラム３１上の静電潜像は前記現像装置３４によってトナー像として現像（可視像化）される。なお、前記現像装置３４には、前記画像形成部３に着脱可能なトナーコンテナ３４Ａからトナー（現像剤）が補給される。続いて、前記感光体ドラム３１に形成されたトナー像は前記転写ローラー３５によって用紙に転写される。その後、用紙に転写されたトナー像は、その用紙が前記定着ローラー３７及び前記加圧ローラー３８の間を通過する際に前記定着ローラー３７で加熱されて溶融定着する。なお、前記感光体ドラム３１の表面に残存したトナーは前記クリーニング装置３６で除去される。
【００１７】
前記ＡＤＦ１は、図１（Ａ）に示すように、原稿セット部１１、複数の搬送ローラー１２、原稿押さえ１３、及び排紙部１４を備える自動原稿搬送装置である。また、前記ＡＤＦ１は、後述の原稿台２１の原稿載置面２１１に対して開閉可能に支持されており、後述の原稿台２１のカバー部材を兼ねている。そして、前記ＡＤＦ１では、前記搬送ローラー１２各々が不図示のモーターで駆動されることにより、前記原稿セット部１１に載置された原稿が前記画像読取部２による画像データの読取位置を通過して前記排紙部１４まで搬送される。これにより、前記画像読取部２は、前記ＡＤＦ１により搬送される原稿から画像データを読み取ることが可能である。
【００１８】
前記画像読取部２は、図１（Ａ）及び図１（Ｂ）に示すように、原稿台２１、読取ユニット２２、ミラー２３、２４、光学レンズ２５、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）２６、及び原稿検出部２７を備える。
【００１９】
前記原稿台２１は、前記画像読取部２の上面に設けられており、図１（Ｂ）に示すように、原稿載置面２１１及び搬送読取面２１２を備える。前記原稿載置面２１１は、画像データの読取対象となる原稿が載置される透光性を有するコンタクトガラスである。前記原稿載置面２１１では、予め定められた載置基準位置２１３に合わせて各種サイズの原稿が載置される。前記搬送読取面２１２は、前記ＡＤＦ１により搬送される原稿に対して前記読取ユニット２２から照射される光を透過する搬送読取用ガラスである。
【００２０】
前記読取ユニット２２は、ＬＥＤ光源２２１及びミラー２２２を備え、ステッピングモーター等の駆動手段を用いた不図示の移動機構によって副走査方向（図１（Ａ）における左右方向）へ移動可能に構成されている。そして、前記駆動手段により前記読取ユニット２２が前記副走査方向に移動されると、前記ＬＥＤ光源２２１から前記原稿台２１上に照射される光が前記副走査方向に走査される。
【００２１】
前記ＬＥＤ光源２２１は、主走査方向（図１（Ａ）における奥行方向）に沿って配列された多数の白色ＬＥＤを備える。そして、前記ＬＥＤ光源２２１は、前記原稿台２１の前記原稿載置面２１１又は前記搬送読取面２１２を透過させて原稿に前記主走査方向の１ライン分の白色光を照射する。前記ＬＥＤ光源２２１による光の照射位置が前記画像読取部２による画像データの読取位置であり、前記読取位置は前記読取ユニット２２の前記副走査方向の移動に伴って前記副走査方向に移動する。具体的に、前記読取ユニット２２は、前記原稿載置面２１１に載置された原稿から画像データを読み取る際には前記ＬＥＤ光源２２１の光が前記原稿載置面２１１を通過する位置に移動される。また、前記ＡＤＦ１によって搬送される原稿から画像データを読み取る際には、前記読取ユニット２２は前記ＬＥＤ光源２２１の光が前記搬送読取面２１２を通過する位置に移動される。
【００２２】
前記ミラー２２２は、前記ＬＥＤ光源２２１から照射されて前記原稿台２１上の前記読取位置にある原稿の表面で反射した後の光を前記ミラー２３に向けて反射させる。そして、前記ミラー２２２で反射した光は、前記ミラー２３、２４によって前記光学レンズ２５に導かれる。前記光学レンズ２５は、前記ミラー２４から入射した光を集光して前記ＣＣＤ２６に入射させる。
【００２３】
前記ＣＣＤ２６は、受光した光をその光量に応じた電気信号（電圧）に変換し、画像データとして出力する光電変換素子を有するイメージセンサーである。そして、前記ＣＣＤ２６は、前記ＬＥＤ光源２２１から光が照射されたときに前記原稿から反射して入射する反射光に基づく電気信号を前記原稿の画像データとして前記制御部５に入力する。このように、前記画像読取部２は、前記原稿載置面２１１に載置された原稿又は前記ＡＤＦ１で搬送される原稿から画像データを読み取る画像読取手段の一例である。
【００２４】
一方、前記原稿検出部２７は、図１（Ａ）及び図１（Ｂ）に示すように、複数の光電変換部２７１〜２７８を含む原稿検出手段の一例である。前記光電変換部２７１〜２７８各々は、並列又は直列に接続された複数の光電変換素子を有し、光エネルギーを電気エネルギーに変換する太陽電池である。なお、前記光電変換部２７１〜２７８は、フォトダイオードなどであってもよい。前記光電変換部２７１〜２７８は、前記原稿載置面２１１の下方に設けられ、前記原稿載置面２１１の上方から入射する照明器具の光又は太陽光などの光の受光量に応じた電力を出力する。より具体的に、前記光電変換部２７１〜２７８各々は、前記画像読取部２の底部であって、前記画像読取部２の前記読取ユニット２２などの構成要素を避けて前記原稿載置面２１１の上方から入射する光を受光可能な位置に配置されている。また、前記原稿検出部２７は、前記画像読取部２の底面に配置されているため、前記読取ユニット２２の移動のような前記画像読取部２による画像読取動作を妨げない。
【００２５】
また、前記光電変換部２７１は、前記原稿載置面２１１における予め定められた原稿載置位置２１４を透過して上方から入射する光の受光量に応じた電力を出力する。そして、前記光電変換部２７１から出力される電力は、不図示のＡＤ変換回路等によって電力値を示すデータに変換された後、前記制御部５に入力される。
【００２６】
より具体的に、前記原稿載置位置２１４は、前記原稿載置面２１１に原稿が載置された場合に前記原稿で覆われる位置として予め設定された位置であって、前記載置基準位置２１３から予め定められた範囲内に属する位置である。これにより、前記原稿載置位置２１４への原稿の載置の有無に応じて、前記光電変換部２７１に入射する光量が変化し、前記光電変換部２７１から出力される電力が変化する。例えば、前記原稿載置位置２１４は、前記画像形成装置１０の前記画像読取部２で読取可能なサイズとして予め定められた最小原稿サイズの範囲内の位置である。前記画像形成装置１０では、前記画像読取部２で読み取り可能な最小原稿サイズである「Ｂ５横」サイズの原稿が前記載置基準位置２１３に合わせて載置された場合に前記原稿で覆われる位置である。
【００２７】
前記光電変換部２７２〜２７７は、複数の原稿サイズに対応して予め定められた複数のサイズ検出位置（原稿載置位置の一例）を透過して上方から入射する光の受光量に応じた電力を各々出力する。なお、前記サイズ検出位置各々は原稿サイズ各々に対応する前記副走査方向の端部より内側である。また、前記光電変換部２７２〜２７７の中で隣接する光電変換部の配置位置の間には、前記載置基準位置２１３に合わせて前記原稿載置面２１１に原稿が載置されたときに前記原稿の前記副走査方向の端部が位置する。より具体的に、前記光電変換部２７２、２７３、２７４、２７５、２７６、２７７は、前記載置基準位置２１３に合わせてＢ５縦、Ａ４縦、Ｂ５横、Ａ４横、Ｂ４横、Ａ３横の各サイズの原稿が載置された場合に、その原稿が上方に存在する位置に配置されている。これにより、前記原稿載置面２１１に載置される原稿のサイズに応じて、前記光電変換部２７２〜２７７各々に入射する光量が変化し、前記光電変換部２７２〜２７７各々から出力される電力が変化する。前記光電変換部２７２〜２７７各々から出力される電力は、不図示のＡＤ変換回路等によって電力値を示すデータに変換された後、前記制御部５に入力される。
【００２８】
前記光電変換部２７８は、前記原稿載置面２１１の下方であって、前記画像読取部２による読取可能な最大原稿サイズであるＡ３横の範囲外の位置に配置されている。前記光電変換部２７８は、前記原稿載置面２１１に対する前記ＡＤＦ１の開閉を検出するために用いられる。前記光電変換部２７８から出力される電力は、不図示のＡＤ変換回路等によって電力値を示すデータに変換された後、前記制御部５に入力される。
【００２９】
前記制御部５は、不図示のＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、及びＥＥＰＲＯＭなどの制御機器を備える。前記ＣＰＵは、各種の演算処理を実行するプロセッサーである。前記ＲＯＭは、前記ＣＰＵに各種の処理を実行させるための制御プログラムなどの情報が予め記憶される不揮発性の記憶部である。前記ＲＡＭは揮発性の記憶部、前記ＥＥＰＲＯＭは不揮発性の記憶部である。前記ＲＡＭ及び前記ＥＥＰＲＯＭは、前記ＣＰＵが実行する各種の処理の一時記憶メモリー（作業領域）として使用される。そして、前記制御部５は、前記ＲＯＭに予め記憶された各種の制御プログラムを前記ＣＰＵを用いて実行することにより前記画像形成装置１０を統括的に制御する。なお、前記制御部５は、集積回路（ＡＳＩＣ、ＤＳＰ）などの電子回路で構成されたものであってもよく、前記画像形成装置１０を統括的に制御するメイン制御部とは別に設けられた制御部であってもよい。
【００３０】
また、前記制御部５は、図２に示すように、検出制御部５１、開閉検出部５２、及び原稿サイズ検出部５３を含む。具体的に、前記制御部５は、前記ＣＰＵを用いて前記ＲＯＭに記憶されている制御プログラムを実行することにより、前記検出制御部５１、前記開閉検出部５２、及び前記原稿サイズ検出部５３として機能する。また、前記制御部５が電子回路である場合、前記検出制御部５１、前記開閉検出部５２、及び前記原稿サイズ検出部５３は、前記制御部５が備える各モジュールとして構成される。ここに、前記検出制御部５１が検出制御手段の一例であり、前記開閉検出部５２が開閉検出手段の一例である。また、前記原稿サイズ検出部５３が原稿サイズ検出手段の一例である。
【００３１】
前記開閉検出部５２は、前記光電変換部２７８の出力結果に応じて、前記ＡＤＦ１の開閉状態を検出する。具体的に、前記開閉検出部５２は、前記光電変換部２７８から出力される電力が予め設定された閾値以上である場合に前記ＡＤＦ１の開状態を検出する。また、前記開閉検出部５２は、前記光電変換部２７８から出力される電力が前記閾値未満である場合に前記ＡＤＦ１の閉状態を検出する。なお、前記開閉検出部５２は、前記ＡＤＦ１の開閉を機械式スイッチで検出するものであってもよい。
【００３２】
前記検出制御部５１は、前記原稿載置位置２１４に載置された原稿の取り出しの有無及び前記原稿載置位置２１４への原稿の載置の有無を、前記光電変換部２７１の出力結果に応じて検出可能である。前記検出制御部５１は、このような検出処理を、前記画像読取部２により画像データが読み取られた後、前記開閉検出部５２により前記ＡＤＦ１の開状態が検出されてから前記ＡＤＦ１の閉状態が検出されるまでの間に実行する。即ち、前記検出制御部５１は、前記画像形成装置１０の外部から入射する光を利用することで、前記原稿に対して光を照射する光源を用いることなく前記原稿載置位置２１４に載置された原稿の有無及び前記原稿載置位置２１４への原稿の載置の有無を検出することができる。
【００３３】
具体的に、前記開閉検出部５２により前記ＡＤＦ１の開状態が検出されている間に、前記光電変換部２７１から出力される電力が増加した場合には、前記原稿載置位置２１４から原稿が取り出されたと考えられる。そのため、前記検出制御部５１は、前記光電変換部２７１から出力される電力が予め設定された閾値未満から前記閾値以上に変化したことを条件に、前記原稿載置位置２１４に載置された原稿の取り出しを検出する。
【００３４】
また、前記開閉検出部５２により前記ＡＤＦ１の開状態が検出されている間に、前記光電変換部２７１から出力される電力が減少した場合には、前記原稿載置位置２１４に原稿が載置されたと考えられる。そのため、前記検出制御部５１は、前記開閉検出部５２により前記ＡＤＦ１の開状態が検出されている場合における前記光電変換部２７１の出力電力が前記閾値以上から前記閾値未満に変化したことを条件に、前記原稿載置位置２１４への原稿の載置を検出する。
【００３５】
なお、前記閾値は、前記原稿載置位置２１４における原稿の有無を判断するために予め設定された値である。また、前記制御部５が、前記光電変換部２７１〜２７８のいずれか一つ又は複数の出力結果に基づいて前記閾値を自動的に設定することも考えられる。例えば、前記ＡＤＦ１が開状態であり、前記原稿載置面２１１に原稿が載置されていない状態である旨を示すユーザーの操作入力が行われた場合に、前記制御部５が、前記光電変換部２７１〜２７８のいずれか一つ又は複数から出力される電力に基づいて前記閾値を設定することが考えられる。
【００３６】
前記原稿サイズ検出部５３は、前記光電変換部２７２〜２７７の出力結果に応じて、前記原稿載置面２１１に載置された原稿のサイズ及び向きを検出する。具体的に、前記原稿サイズ検出部５３は、前記開閉検出部５２により前記ＡＤＦ１の開状態が検出されている状態で、前記光電変換部２７２〜２７７各々から出力される電力が前記閾値以上であるか否かに応じて原稿のサイズ及び向きを検出する。例えば、前記原稿サイズ検出部５３は、前記光電変換部２７６から前記閾値以上の電力が出力され、前記光電変換部２７５から前記閾値以上の電力が出力されない場合に、前記原稿載置面２１１に載置された原稿のサイズ及び向きが「Ａ４横」であると検出する。
【００３７】
そして、前記制御部５の前記ＲＯＭ又は前記ＥＥＰＲＯＭには、前記ＣＰＵに後述の検出制御処理（図３参照）及び読取制御処理（図４参照）を実行させるための読取制御プログラムが予め記憶されている。なお、前記読取制御プログラムは、ＣＤ、ＤＶＤ、フラッシュメモリなどのコンピューター読み取り可能な記録媒体に記録されており、前記記録媒体から読み取られて前記制御部５の前記ＥＥＰＲＯＭなどの記憶部にインストールされるものであってもよい。
【００３８】
［検出制御処理］
以下、図３を参照しつつ、前記画像形成装置１０において前記制御部５により実行される検出制御処理の手順の一例について説明する。なお、ステップＳ１、Ｓ２・・・は、前記制御部５により実行される処理手順（ステップ）の番号を表している。前記検出制御処理は、前記原稿載置面２１１に載置された原稿から画像データを読み取る前記画像読取部２の画像読取処理が終了する度にステップＳ１から実行される。即ち、前記検出制御処理は、前記原稿載置面２１１に原稿が載置された状態で開始される。
【００３９】
＜ステップＳ１＞
ステップＳ１において、前記制御部５は、入替フラグ及び載置フラグの値を設定する。前記入替フラグ及び前記載置フラグは、前記制御部５の前記ＲＡＭ又は前記ＥＥＰＲＯＭに確保された記憶領域である。前記入替フラグには、前記原稿載置面２１１の前記原稿載置位置２１４に載置された原稿の入れ替えの有無が記録される。前記入替フラグは、「１」が原稿の取り出しがあった旨を示し、「０」が原稿の取り出しがない旨を示す。前記載置フラグには、前記原稿載置位置２１４への原稿の載置の有無が記録される。前記載置フラグは、「１」が原稿の載置があった旨を示し、「０」が原稿の載置がない旨を示す。そして、前記ステップＳ１において、前記制御部５は、前記入替フラグを「０」に設定し、前記載置フラグを「１」に設定する。なお、前記画像形成装置１０の電源投入時又は省電力モードからの復帰時のような前記画像形成装置１０の稼働開始時には、前記入替フラグ及び前記載置フラグが共に「１」に設定される。これにより、後述の読取制御処理では、１枚目の原稿の画像読取開始時に原稿の入れ替え忘れ又は原稿の入れ忘れが検出されない。
【００４０】
＜ステップＳ２＞
ステップＳ２において、前記制御部５は、前記ＡＤＦ１が開状態であるか否かを判断する。具体的に、前記制御部５は、前記開閉検出部５２により前記ＡＤＦ１の開状態が検出されたか否かを判断する。
【００４１】
ここで、前記制御部５は、前記ＡＤＦ１が開状態であると判断すると（Ｓ２のＹｅｓ側）、処理をステップＳ３に移行させる。また、前記制御部５は、前記ＡＤＦ１が開状態でなければ（Ｓ２のＮｏ側）、処理を前記ステップＳ２で待機させる。従って、前記画像読取部２による画像データの読取終了後、前記ＡＤＦ１が開かれるまでの間は、前記入替フラグが「０」、前記載置フラグが「１」の状態が継続する。
【００４２】
＜ステップＳ３＞
ステップＳ３において、前記制御部５は、前記原稿載置位置２１４から原稿が取り出されたか否かを判断する。具体的に、前記制御部５では、前記検出制御部５１により、前記光電変換部２７１からの出力電力が前記閾値未満から前記閾値以上に変化した場合に、前記原稿載置位置２１４から原稿が取り出されたと判断される。
【００４３】
ここで、前記制御部５は、前記原稿載置位置２１４から原稿が取り出されたと判断すると（Ｓ３のＹｅｓ側）、処理をステップＳ４に移行させる。また、前記制御部５は、前記原稿載置位置２１４から原稿が取り出されていないと判断すると（Ｓ３のＮｏ側）、処理を前記ステップＳ２に移行させる。従って、前記画像読取部２による画像データの読取終了後、前記ＡＤＦ１が開かれても前記原稿の取り出しが検出されない場合には、前記入替フラグが「０」の状態が継続する。
【００４４】
＜ステップＳ４＞
ステップＳ４において、前記制御部５は、前記入替フラグに「１」を記録し、前記載置フラグに「０」を記録する。即ち、前記画像読取部２による画像データの読取終了後、前記ＡＤＦ１が開かれた状態で前記原稿の取り出しが一度でも検出された場合には、前記入替フラグが「１」に設定される。
【００４５】
＜ステップＳ５＞
次に、ステップＳ５において、前記制御部５は、前記原稿載置位置２１４に原稿が載置されたか否かを判断する。具体的に、前記制御部５では、前記検出制御部５１が、前記光電変換部２７１からの出力電力が前記閾値以上から前記閾値未満に変化した場合に、前記原稿載置位置２１４に原稿が載置されたと判断する。
【００４６】
ここで、前記制御部５は、前記原稿載置位置２１４に原稿が載置されたと判断すると（Ｓ５のＹｅｓ側）、処理をステップＳ６に移行させる。また、前記制御部５は、前記原稿載置位置２１４に原稿が載置されるまでの間は（Ｓ５のＮｏ側）、処理を前記ステップＳ５で待機させる。
【００４７】
＜ステップＳ６＞
ステップＳ６において、前記制御部５は、前記ＡＤＦ１が閉状態であるか否かを判断する。即ち、前記制御部５は、前記検出制御部５１により前記原稿の載置が検出されたときに同時に前記開閉検出部５２により前記ＡＤＦ１の閉状態が検出されたか否かを判断する。
【００４８】
ここで、前記制御部５は、前記ＡＤＦ１が閉状態であると判断すると（Ｓ６のＹｅｓ側）、処理をステップＳ７に移行させる。また、前記制御部５は、前記ＡＤＦ１が閉状態でなければ（Ｓ６のＮｏ側）、処理をステップＳ６１に移行させる。
【００４９】
＜ステップＳ６１＞
ステップＳ６１において、前記制御部５は、前記載置フラグに「１」を記録する。即ち、前記制御部５は、前記ＡＤＦ１が開状態のときに前記光電変換部２７１の出力電力が前記閾値未満に変化した場合には、前記ＡＤＦ１の閉動作ではなく、前記原稿載置位置２１４への原稿の載置が行われたと判断する。
【００５０】
＜ステップＳ６２＞
続いて、ステップＳ６２において、前記制御部５は、前記原稿サイズ検出部５３により前記原稿載置面２１１に載置された原稿のサイズ及び向きを検出する。なお、前記制御部５は、前記ステップＳ６２で検出された前記原稿のサイズ及び向きを前記操作表示部６に表示させ、或いは前記画像読取部２による読取対象の原稿サイズとして自動設定する。
【００５１】
＜ステップＳ７＞
一方、ステップＳ７において、前記制御部５は、前記載置フラグに「０」を記録する。即ち、前記制御部５は、前記光電変換部２７１の出力電力が前記閾値未満に変化したときに前記ＡＤＦ１が閉状態であれば、前記原稿載置位置２１４への原稿の載置ではなく、前記ＡＤＦ１の閉動作が行われたと判断する。
【００５２】
＜ステップＳ８＞
その後、ステップＳ８において、前記制御部５は、前記開閉検出部５２により前記ＡＤＦ１が開状態であるか否かを判断する。ここで、前記制御部５は、前記ＡＤＦ１が開状態であると判断すると（Ｓ８のＹｅｓ側）、処理を前記ステップＳ５に移行させる。また、前記制御部５は、前記ＡＤＦ１が開状態でなければ（Ｓ８のＮｏ側）、前記ステップＳ８を繰り返し実行する。なお、前記画像形成装置１０において、前記制御部５による前記検出制御処理の実行中に、前記画像読取部２による次の画像読取処理が実行されると、前記制御部５は、前記ステップＳ１から前記検出制御処理を再度実行する。
【００５３】
このように、前記制御部５は、前記検出制御処理において、前記画像読取部２により画像データが読み取られた後、前記開閉検出部５２により前記ＡＤＦ１の開状態が検出されてから前記ＡＤＦ１の閉状態が検出されるまでの間における前記光電変換部２７１の出力結果に応じて前記原稿の取り出しの有無及び前記原稿の載置の有無を検出する。
【００５４】
［読取制御処理］
続いて、図４を参照しつつ、前記画像形成装置１０において前記制御部５により実行される読取制御処理の手順の一例について説明する。なお、前記制御部５は、前記読取制御処理及び前記検出制御処理を略並行して実行する。また、前記読取制御処理と前記検出制御処理とが異なる制御手段（プロセッサー）によって実行されることも考えられる。前記読取制御処理は、前記原稿載置面２１１に載置された原稿に対して前記画像読取部２を用いた画像データの読取処理が行われる場合に実行される。なお、前記制御部５は、前記ＡＤＦ１に原稿がセットされている場合には、前記読取制御処理に代えて前記ＡＤＦ１による原稿の搬送処理及び前記ＡＤＦ１により搬送される原稿から画像データを読み取る画像読取処理を実行する。
【００５５】
＜ステップＳ１１＞
まず、ステップＳ１１において、前記制御部５は、前記操作表示部６に対するユーザー操作により、前記原稿載置面２１１に載置された原稿から画像データを読み取る画像読取処理を伴うジョブの開始要求が行われたか否かを判断する。前記ジョブは、例えばスキャン処理、ＦＡＸ送信処理、又はコピー処理などである。
【００５６】
ここで、前記制御部５は、前記ジョブの開始要求が行われたと判断すると（Ｓ１１のＹｅｓ側）、処理をステップＳ１２に移行させる。また、前記制御部５は、前記ジョブの開始要求が行われるまでの間（Ｓ１１のＮｏ側）、処理をステップＳ１１で待機させる。
【００５７】
＜ステップＳ１２＞
ステップＳ１２において、前記制御部５は、前記載置フラグの値が「１」であるか否かにより、前記原稿載置位置２１４に原稿が載置されているか否かを判断する。ここで、前記制御部５は、前記載置フラグの値が「１」であり、前記原稿載置位置２１４に原稿が載置されていると判断すると（Ｓ１２のＹｅｓ側）、処理をステップＳ１３に移行させる。また、前記制御部５は、前記載置フラグの値が「０」であり、前記原稿載置位置２１４に原稿が載置されていないと判断すると（Ｓ１２のＮｏ側）、処理をステップＳ１２１に移行させる。
【００５８】
＜ステップＳ１２１＞
ステップＳ１２１において、前記制御部５は、前記操作表示部６の表示画面に、原稿の入れ忘れを検出した旨のメッセージを表示することにより前記原稿の入れ忘れを報知し、処理を前記ステップＳ１１に戻す。即ち、前記制御部５は、前記原稿の取り出しを検出した後（Ｓ３のＹｅｓ側）、前記原稿の載置が検出されていない状態で前記開閉検出部５２により前記ＡＤＦ１の閉状態が検出された場合に（Ｓ５及びＳ６のＹｅｓ側）、原稿の入れ忘れを報知する。また、前記原稿の入れ忘れが生じている場合、前記制御部５は、処理を前記ステップＳ１１に戻すことにより、前記画像読取部２による画像データの読み取りを禁止する。これにより、前記原稿載置位置２１４に原稿が載置されていない状態における前記画像読取部２による画像読取処理が防止される。ここに、前記ステップＳ１２１は前記制御部５の前記検出制御部５１によって実行される。なお、前記ステップＳ１２１において、前記制御部５の前記検出制御部５１が、前記操作表示部６への表示に代えて、エラー音を発生させること、又は前記表示と共にエラー音を発生させることにより前記原稿の入れ忘れを報知することも考えられる。
【００５９】
＜ステップＳ１３＞
一方、ステップＳ１３において、前記制御部５は、前記入替フラグの値が「１」であるか否かにより、前記画像読取部２による画像データの読み取り後に前記原稿載置位置２１４の原稿が入れ替えられたか否かを判断する。ここで、前記制御部５は、前記入替フラグの値が「１」であり、前記原稿載置位置２１４の原稿が入れ替えられていると判断すると（Ｓ１３のＹｅｓ側）、処理をステップＳ１４に移行させる。また、前記制御部５は、前記入替フラグの値が「０」であり、前記原稿載置位置２１４の原稿が入れ替えられていないと判断すると（Ｓ１３のＮｏ側）、処理をステップＳ１３１に移行させる。
【００６０】
＜ステップＳ１４＞
ステップＳ１４において、前記制御部５は、前記画像読取部２を用いて前記原稿載置面２１１に載置された原稿の画像データの読取処理を実行し、処理を前記ステップＳ１１に移行させる。
【００６１】
＜ステップＳ１３１＞
一方、ステップＳ１３１において、前記制御部５は、前記操作表示部６の表示画面に、原稿の入れ替え忘れを検出した旨のメッセージを表示することにより前記原稿の入れ替え忘れを報知する。即ち、前記制御部５は、前記画像読取部２により画像データが読み取られた後、前記原稿の取り出しが一度も検出されていない場合（Ｓ３のＮｏ側）に、前記原稿の入れ替え忘れを報知する。このように、前記読取制御処理では、前記制御部５により、前記原稿載置面２１１への原稿の入れ忘れ、及び前記原稿載置面２１１の原稿の入れ替え忘れが区別して検出される。ここに、前記ステップＳ１３１は前記制御部５の前記検出制御部５１によって実行される。なお、前記ステップＳ１３１において、前記制御部５の前記検出制御部５１が、前記操作表示部６への表示に代えて、エラー音を発生させること、又は前記表示と共にエラー音を発生させることにより前記原稿の入れ替え忘れを報知することも考えられる。
【００６２】
＜ステップＳ１３２＞
また、ステップＳ１３２において、前記制御部５は、前記操作表示部６の表示画面に、前記画像読取部２による画像データの読み取りの続行の有無を選択させるための操作キーを表示させる。例えば、前記制御部５は、「同じ原稿ですが、読み取りを続行してよろしいですか？」のメッセージと共に、「はい」及び「いいえ」の操作キーを前記操作表示部６に表示させる。
【００６３】
＜ステップＳ１３３＞
そして、ステップＳ１３３において、前記制御部５は、前記ステップＳ１３２で表示された前記操作キーのユーザー操作を待ち受ける（Ｓ１３３のＮｏ側）。そして、前記制御部５は、前記操作キーが選択されると（Ｓ１３３のＹｅｓ側）、処理を前記ステップＳ１３４に移行させる。
【００６４】
＜ステップＳ１３４＞
ステップＳ１３４において、前記制御部５は、前記ステップＳ１３３における操作結果に応じて、前記画像読取部２による画像データの読み取りの続行が選択されたか否かを判断する。例えば前述の例では、「はい」の操作キーが選択された場合に、前記画像読取部２による画像データの読み取りの続行が選択されたと判断される。一方、「いいえ」の操作キーが選択された場合には、前記画像読取部２による画像データの読み取りを続行しない旨が選択されたと判断される。
【００６５】
ここで、前記制御部５は、前記画像読取部２による画像データの読み取りを続行しない旨が選択されたと判断すると（Ｓ１３４のＮｏ側）、処理を前記ステップＳ１１に移行させる。このように、前記画像読取部２により画像データが読み取られた後、前記原稿の取り出しが検出されていない場合には、前記制御部５は、処理を前記ステップＳ１１に戻すことにより、前記画像読取部２による画像データの読み取りを禁止する。これにより、前記原稿載置位置２１４の原稿が入れ替えられていない状態における前記画像読取部２による無駄な画像読取処理が防止される。
【００６６】
一方、前記制御部５は、前記画像読取部２による画像データの読み取りの続行が選択されたと判断すると（Ｓ１３４のＹｅｓ側）、処理を前記ステップＳ１４に移行させ、前記画像読取部２による画像読取処理を実行させる。このように、前記制御部５は、前記画像読取部２により画像データが読み取られた後、前記原稿の取り出しが検出されていない場合であっても、予め設定されたユーザーの操作入力に応じて前記画像読取部２による画像読取処理の禁止を解除することが可能である。
【００６７】
なお、本実施の形態では、前記ステップＳ１３２〜Ｓ１３４により前記画像読取部２による画像読取処理の禁止の解除が可能である場合を例に挙げて説明するが、前記ステップＳ１３２〜Ｓ１３４の処理を省略することも考えられる。この場合、前記制御部５は、前記入れ替え忘れを報知した後（Ｓ１３１）、処理を前記ステップＳ１１に移行させることにより前記画像読取部２による画像データの読み取りを禁止することが考えられる。また、前記制御部５が、初期設定などにおける前記操作表示部６のユーザー操作に応じて、前記読み取り禁止機能の有効及び無効を切り替え可能とすることも考えられる。
【００６８】
以上説明したように、前記画像形成装置１０では、前記制御部５が、前記光電変換部２７１の出力電力の変化に応じて、前記原稿載置位置２１４の原稿の入れ替え忘れ及び原稿の入れ忘れを検出することが可能である。これにより、前記原稿の入れ替え忘れ又は前記原稿の入れ忘れが生じている場合に、その旨をユーザーに報知すること、又は前記画像読取部２による画像データの読取処理を禁止することにより、無駄な画像読取処理が防止される。
【００６９】
また、前記画像形成装置１０では、前記制御部５が、前記画像形成装置１０の外部から入射する光によって発電する前記光電変換部２７１の出力電力の変化を用いて前記原稿載置面２１１の前記原稿載置位置２１４における原稿の有無を判断する。そのため、例えば前記原稿の有無を光源を用いることなく検出することができ、反射型の光学式センサーのような光源を用いる構成に比べて消費電力を抑制することができる。
【００７０】
なお、前記検出制御部５１が前記原稿載置位置２１４に載置された原稿の取り出しの有無を検出する方法は、前述のものに限られない。例えば、前記検出制御部５１は、前記光電変換部２７１から出力される電力が前記閾値未満から前記閾値以上に変化した場合における前記電力の増加の傾きが所定値以上であることを条件に前記原稿の取り出しを検出してもよい。また、前記検出制御部５１は、前記光電変換部２７１から出力される電力値が、前記閾値以上に変化した後、予め設定された所定時間が経過するまで前記閾値未満とならないことを条件に前記原稿が取り出されたことを検出してもよい。
【００７１】
また、同じく前記検出制御部５１が前記原稿載置位置２１４への原稿の載置の有無を検出する方法は、前述のものに限られない。例えば、前記検出制御部５１は、前記光電変換部２７１から出力される電力が前記閾値以上から前記閾値未満に変化した場合における前記電力の減少の傾きが所定値以上であることを条件に前記原稿の載置を検出してもよい。また、前記検出制御部５１は、前記光電変換部２７１から出力される電力値が、前記閾値未満に変化した後、予め設定された所定時間が経過するまで前記閾値以上とならないことを条件に前記原稿の載置を検出してもよい。
【００７２】
また、前記画像形成装置１０が、複数の前記光電変換部２７１を備えることも考えられる。例えば、前記原稿載置位置２１４を複数の区画に分割し、前記各区画に対応する位置に一つ又は複数の前記光電変換部２７１が配置されてもよい。なお、複数の前記光電変換部２７１が設けられる構成では、前記検出制御部５１が、前記光電変換部２７１各々の検出結果の平均又はバラツキなどを算出して原稿の取り出し及び載置を検出することによりその検出精度を高めることが可能である。また、前記検出制御部５１が、前記光電変換部２７２〜２７８のいずれか一つ又は複数の出力結果に応じて原稿の取り出しの有無を検出することも考えられる。例えば、前記検出制御部５１は、前記光電変換部２７２〜２７８により前記原稿載置面２１１に載置された原稿のサイズが検出されているか否かに応じて前記原稿載置面２１１における原稿の載置の有無を判断することが考えられる。
【００７３】
また、前記画像形成装置１０が、複数の原稿サイズに対応する前記副走査方向の前記サイズ検出位置各々に設けられた前記光電変換部２７２〜２７７に加えて、予め定められた複数の原稿サイズに対応する前記主走査方向のサイズ検出位置各々に配置された光電変換部を備えることが考えられる。これにより、前記原稿載置面２１１に載置された原稿のサイズ及び向きをより正確に検出することが可能である。例えば、前記副走査方向に配置された前記光電変換部２７２〜２７７の検出結果に基づいて原稿のサイズが「Ａ４縦」であると判断された場合、実際の原稿は「Ａ５横」であることも考えられる。これに対し、前記原稿サイズ検出部５３は、複数の原稿サイズに対応して前記主走査方向に配置された前記光電変換部各々による検出結果を用いることにより、前記原稿のサイズが「Ａ４縦」又は「Ａ５横」のいずれであるかを特定することが可能である。なお、前記主走査方向に配置される複数の前記光電変換部は、全ての原稿サイズに対応して配置されている必要はなく、前記画像形成装置１０で読み取り可能な原稿サイズのうち、少なくとも「Ａ４縦」及び「Ａ５横」のように前記副走査方向の長さが同じ関係にある原稿サイズを区別するために必要な位置に設けられていればよい。
【符号の説明】
【００７４】
１  ：ＡＤＦ
２  ：画像読取部
２１：原稿台
２１１：原稿載置面
２７：原稿検出部
２７１〜２７８：光電変換部
３  ：画像形成部
４  ：給紙カセット
５  ：制御部
５１：検出制御部
５２：開閉検出部
５３：原稿サイズ検出部
６  ：操作表示部
１０：画像形成装置
【図１】
2015032897.tif 000003
【図２】
2015032897.tif 000004
【図３】
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【図４】
2015032897.tif 000006