(57)【要約】      （修正有）【課題】食用油脂に含まれる残り滓や熱重合体の除去とともに、食用油脂に含まれるエマルション化した水分を完全に除去することが可能な食用油脂用洗浄濾過装置を提供する。【解決手段】蓋部２、食用油脂を貯留するための貯留部３、前記食用油脂に含まれる残り滓のうち、天かすなどの浮上残り滓を分離するための分離板、前記食用油脂をパージするための油脂ドレン５、前記食用油脂に含まれる水分及びパン粉などの沈降する残り滓をパージするための水ドレン７、前記浮上残り滓を濾過するための浮上残り滓濾過フィルタ１１、オーバーフロー返却部１２、覗き窓９、複数の冷却通気管１３、並びに高周波素子部１４及び高周波コントローラを具備する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
蓋部、食用油脂を貯留するための貯留部、前記食用油脂に含まれる残り滓のうち、天かすなどの浮上残り滓を分離するための分離板、前記食用油脂をパージするための油脂ドレン、前記食用油脂に含まれる水分及びパン粉などの沈降する残り滓をパージするための水ドレン、前記浮上残り滓を濾過するための浮上残り滓濾過フィルタ、オーバーフロー返却部、覗き窓、複数の冷却通気管、並びに高周波素子部及び高周波コントローラを具備する食用油脂用洗浄濾過装置であって、
前記貯留部には、脚部が設けられ、
前記貯留部の底部が、前記底部の外方に鋭角を示す三角柱形状をしており、
前記覗き窓が、前記貯留部の正面部の中央部に設けられ、
前記油脂ドレンが、前記貯留部の右側面部の上方若しくは中央部に設けられ、
前記水ドレンが、前記底部の右側面部に設けられ、
前記貯留部の内部には、棚などを介して前記高周波素子部が設けられ、前記貯留部の内部には、前記複数本の冷却通気管が、前記貯留部の右側面部及び左側面部に対して平行且つ前記貯留部の正面部と背面部との間を繋げるように、離間部を設けて、前記正面部及び前記背面部の中央部に設けられ、並びに前記正面部及び前記背面部の中央部は、穴が設けられたような構造であることを特徴とする食用油脂用洗浄濾過装置。
【請求項２】
前記貯留部の左側面部或いは前記右側面部の外部には、前記食用油脂を導入するための油圧ポンプ部が更に設けられ、且つ前記左側面部或いは前記右側面部の内部には、フロートセンサが更に設けられる請求項１に記載の食用油脂用洗浄濾過装置。
【請求項３】
前記分離板が、前記高周波素子部と、前記冷却通気管との間に設けられる請求項１又は２に記載の食用油脂用洗浄濾過装置。
【請求項４】
前記冷却通気管が円筒型である請求項１乃至３のいずれか１項に記載の食用油脂用洗浄濾過装置。
【請求項５】
前記高周波素子部は、前記高周波コントローラの電圧制御により高周波交流電圧が印加される一対の印加電極と、該一対の印加電極間に配された接地電極と、前記印加電極及び前記接地電極を被覆するためのカバー部材とを備えている請求項１乃至４のいずれか１項に記載の食用油脂用洗浄濾過装置。
【請求項６】
前記印加電極及び前記接地電極がチタン製である請求項５に記載の食用油脂用洗浄濾過装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フライヤ等で使用された食用油脂に含まれる揚げ滓などの不純物を濾別及び分解し、並びに前記食用油脂に含まれるエマルション若しくは水分を分解、分離及び濾別する食用油脂用洗浄濾過装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、レストラン、惣菜店、ファーストフード店の厨房や、スーパーマーケット、コンビニエンスストアで販売されている揚げ物を調理する工場等では、調理器具としてフライヤが使用されている。フライヤで使用される食用油脂は、徐々に揚げ滓（例えば天かす、パン粉等）がたまったり、該油脂の酸化により劣化して変色したりするゆえ、そのままでは使用できなくなる。そこで、フライヤに付設する形で、食用油脂の濾過装置を設置し、フライヤで使用された食用油脂を濾過装置に入れて濾過し、濾過されて清浄になった食物油をフライヤに戻して再利用する食用油脂の循環式濾過装置が、例えば特許第３４９３５５６号公報（特許文献１）に開示されている。
【０００３】
特許文献１に記載の装置は、濾過装置をフライヤに付設することにより、濾過した食用油脂を循環して再利用できるようになったという利点がある。しかしながら、濾過手段として網篭を使用しているため、網篭の目を通り抜けるような揚げ滓の除去が十分ではなく、また循環しているうちに食用油脂が酸化し、揚げ温度と相俟って、熱重合体が生成してしまうといった問題があった。
【０００４】
また、揚げ物調理の際、空気中の水分を抱き込むことで食用油脂（揚げ油）の中に水分を抱き込むことがある。更に、例えばフライドチキンやフライドポテトなどを調理する際、冷凍加工された原料を使用することがあるが、１５０〜２６０℃という高温で挙げた場合、原料に付着している氷が、急激に温められて、油層と水層に分離する前に、油中水滴型（Ｗ／Ｏ型）のエマルションが生成してしまい、水分を抱き込むといったことが問題となっている。
【０００５】
フライヤに付設されている食用油脂の循環式濾過装置の利点を踏襲しつつ、熱重合体などといった不純物の除去、変化した油の色の脱色、臭気除去などを目的とした、食用油脂濾過装置が、例えば特開２００６−２０８３５号公報（特許文献２）に開示されている。
【０００６】
特許文献２に記載の装置は、活性炭及び活性白土が混合した粉末層と、パルプ層を積層した２層構造のシート状のフィルタを採用することにより、不純物除去、変化した油の色の脱色、臭気除去などの問題の解消を図ったものである。しかしながら、特許文献２に係る装置は、揚げ油中の水分について、空気中の水分を抱き込んでなるような場合は、水分の除去が、該粉末層などにより、いくらか可能であると思われるが、エマルション化した水の除去は非常に困難である。
【０００７】
ところで、特許第４０４４１１１号公報（特許文献３）には、高周波及び低電圧印加を利用した油脂酸化抑制装置が開示されている。特許文献３の装置は、適度に高周波帯を調節することにより、食用油脂の酸化や酸化に伴う臭いや着色を抑制することができ、調理対象物（揚げ物）の風味や香りを引き出すことが可能になったものである。その一方で、高周波照射によりエマルションを除去するエマルションブレーカが近年周知技術として知られている。このことを踏まえれば、特許文献１及び２で懸案となっている、不純物除去且つエマルション化した水の除去の双方を解決する手段として、特許文献３に記載の技術を応用することが考えられる。
【０００８】
しかしながら、特許文献３に記載の技術を彩った場合、エマルションを分解することは可能であるが、分解の際、エマルション内に包摂されていた水が高温の油の中に含まれることになり、それによって、含まれていた水分が一気に水蒸気化し、食用油脂がはねたり、水分の量によっては、水蒸気爆発を引き起こす懸念があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特許第３４９３５５６号公報
【特許文献２】特開２００６−２０８３５号公報
【特許文献３】特許第４０４４１１１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
以上の事情に鑑み、本発明の目的は、食用油脂に含まれる残り滓や熱重合体の除去とともに、食用油脂に含まれるエマルション化した水分を完全に除去することが可能な食用油脂用洗浄濾過装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明に係る食用油脂用洗浄濾過装置の上記目的は、蓋部、食用油脂を貯留するための貯留部、前記食用油脂に含まれる残り滓のうち、天かすなどの浮上残り滓を分離するための分離板、前記食用油脂をパージするための油脂ドレン、前記食用油脂に含まれる水分及びパン粉などの沈降する残り滓をパージするための水ドレン、前記浮上残り滓を濾過するための浮上残り滓濾過フィルタ、オーバーフロー返却部、のぞき窓、複数の冷却通気管、並びに高周波素子部及び高周波コントローラを具備する食用油脂用洗浄濾過装置であって、前記貯留部には、脚部が設けられ、前記貯留部の底部が、前記底部の外方に鋭角を示す三角柱形状をしており、前記覗き窓が、前記貯留部の正面部の中央部に設けられ、前記油脂ドレンが、前記貯留部の右側面部の上方若しくは中央部に設けられ、前記水ドレンが、前記底部の右側面部に設けられ、前記貯留部の内部には、棚などを介して前記高周波素子部が設けられ、前記貯留部の内部には、前記複数本の冷却通気管が、前記貯留部の右側面部及び左側面部に対して平行且つ前記貯留部の正面部と背面部との間を繋げるように、離間部を設けて、前記正面部及び前記背面部の中央部に設けられ、並びに前記正面部及び前記背面部の中央部は、穴が設けられたような構造であることにより効果的に達成される。
【００１２】
更に、本発明は、前記貯留部の左側面部或いは前記右側面部の外部には、前記食用油脂を導入するための油圧ポンプ部が更に設けられ、且つ前記左側面部或いは前記右側面部の内部には、フロートセンサが更に設けられることにより、より効果的に達成される。
【００１３】
更に、本発明は、前記分離板が、前記高周波素子部と、前記冷却通気管との間に設けられることにより、或いは前記冷却通気管が円筒型であることにより、或いは前記高周波素子部は、前記高周波コントローラの電圧制御により高周波交流電圧が印加される一対の印加電極と、該一対の印加電極間に配された接地電極と、前記印加電極及び前記接地電極を被覆するためのカバー部材とを備えていることにより、或いは前記印加電極及び前記接地電極がチタン製であることにより、より効果的に達成される。
【発明の効果】
【００１４】
本発明に係る食用油脂用洗浄濾過装置により、食用油脂などに含まれる残り滓（熱重合体等）を完全に除去・分離するとともに、食用油脂に含まれるエマルション化した水分を分解、分離、濾別することが可能になった。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明に係る食用油脂用洗浄濾過装置の構成を示す斜視的概略図である。
【図２】本発明に係る食用油脂用洗浄濾過装置の右側面部を示す概略図である。
【図３】貯留部の内部を上部から見た場合を示す断面概略図である。
【図４】本発明に係る食用油脂用洗浄濾過装置にて使用する高周波素子部と高周波コントローラの接合の様子を示す概略図である。
【図５】本発明に係る食用油脂用洗浄濾過装置にて使用する典型的な高周波素子部の概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
本発明に係る食用油脂用洗浄濾過装置について、図面を参照しながら説明する。
【００１７】
図１は、本発明に係る食用油脂用洗浄濾過装置の構成を示す概略図である。食用油脂用洗浄濾過装置１は、蓋部２と、揚げ油として使用された食用油脂を貯留するための貯留部３と、貯留部３の右側面部４ａの中央部若しくは上方に配置される油脂ドレン５と、貯留部３の底部６の右側面部４ｂに設置される水ドレン７と、貯留部３の正面部８に設置される覗き窓９と、背面部１０の上部に配置される浮上残り滓濾過フィルタ１１及びオーバーフロー返却部１２と、前記右側面部４及び左側面部４ｃに平行且つ前記正面部８及び前記背面部１０間を繋げる（貫く）ように設けられた複数本の冷却通気管１３と、貯留部３内部に設置されて成る高周波素子部（高周波アンテナユニット）１４とを具備して成る。ここで、貯留部３の「正面部８」とは、図１にて覗き窓９が設置されている面を指し、それに従い、油脂若しくは水ドレンが設置されている面を「右側面部４」とし、前記正面部と平行な面を「背面部１０」として説明する。また、「中央部」とは、図１に示している破線Ａで示す辺りを指す。なお、覗き窓９の配置、ドレン５及び７の配置などは、適宜位置を変えても良い。
【００１８】
なお、前記冷却通気管１３と、高周波素子部１４との間に、食用油脂に浮上する残り滓（例えば天かす等）を分離するための分離板（図示せず）が設置される。前記分離板の材質は、特に限定はなく、貯留部３の材質に合わせれば良いが、該分離板の表面に孔やメッシュを施したステンレス板が望ましい。分離板の表面に孔などを施す理由は、例えばエマルションが分解した際に生成した水を底部に落とし込むためである。
【００１９】
また、食用油脂用洗浄濾過装置１の組み立てであるが、貯留部３については該正面部や側面部などを、種々の接合（溶接等）を使用したり、組み立て用枠部材を使用したりするなど、大きさや形状に合わせて適宜選択すれば良い。
【００２０】
また、ここでは図示しないが、本願の特許請求の範囲の請求項２に記載されているように、貯留部３の左側面部４ｃには、前記左側面部４ｃの外部に油圧ポンプ部（流量４〜５Ｌ／分）を、該左側面部４ｃの内部の上方に、オーバーフローや、浮上残り滓濾過フィルタ１１の根詰まり等を検知するためのフロートセンサを設けても良い。前記油圧ポンプ部については、耐熱性（＜３００℃）で、流量４〜５Ｌ／分となるようなものであれば、材質や形状などは特に限定はされないが、真空油圧式且つシリンダを具備したものが望ましい。また、フロートセンサについては、市販品で構わない。なお、前記油圧ポンプ部や前記フロートセンサの位置は、ドレンや覗き窓の配置により適宜変更可能、例えば前記右側面部４ａ側に設置しても可能である。また、本発明に係る食用油脂用洗浄濾過装置をフライヤやオートフライヤなどに接続する場合は、油圧ポンプ部にフライヤを接続して、食用油脂を導入し、オーバーフロー返却部１２を介して洗浄した食用油脂を戻す態様を採ることも可能である。
【００２１】
次に、本発明に係る食用油脂用洗浄濾過装置の各構成要素について説明する。
【００２２】
蓋部２及び貯留部３については、一般的な揚げ物を製造する際に使用する食用油脂（サラダ油、ごま油、落花生油、ラード等）の加熱（揚げ）温度、即ち１５０〜２６０℃位の温度に耐え得る材質のものであれば特に制限はないが、ステンレス製が好ましい。なお、蓋部２については、本発明に係る食用油脂用洗浄濾過装置を使用する際、該装置を密閉系にすると加熱により内圧がかかるため、隙間を開けて使用するか、蓋部２自体に穴を施すなどして使用すれば良い。また、貯留部３については矩形のものが好ましい。
【００２３】
図２は、本発明に係る食用油脂用洗浄濾過装置の右側面部４を示す概略図である。図２に示すように、油脂ドレン５は、前記右側面部４ａの破線Ａ（図１及び図２における破線Ａは同一のものである）あたりに設置することが好ましい。また、図１及び図２に示すように底部６は、底面が三角形状（三角柱状）に加工されていることが望ましい。理由としては、エマルションが分解してできた水分が溜まり易いこと、沈降した細かい揚げ滓（特にパン粉等）が溜まり易いからである。そして、水ドレン７は、底部６の右側面部４ｂに設置されていることが好ましい。ドレン５及び７の形状は特に限定はない。
【００２４】
底部６には脚部６’が設けられているが、脚部６’については、前記底部６の底面と設置面との間に空間ができるほどの高さを確保できれば良く、例えば使用する際は、基本的に設置面に固定して使用するが、アジャスタ等（図示せず）を用いて移動を可能にしても良い。脚部６’の形状については、図１及び図２に示された形状に限られたものではない。例えば、貯留部３を組立てる際に組み立て用枠部材を使用した場合、該枠部材を加工して脚部を作製すれば良い。
【００２５】
次に、図１に記載の覗き窓９については、水と油の分離の様子や油の汚れ具合を観察するために設置されているものであり、図１に示されているものは、正面部８に設置されているが、背面部に設置されていても構わない。設置場所としては、図１に示されている破線Ａ（中央部）を軸に正面部８若しくは背面部の右端若しくは左端に設置されているのが望ましいが、破線Ａを軸にしていれば中央に設置されていても構わない。なお、該覗き窓の材質については、透明且つ、上述した揚げ温度（＜２６０℃）に耐え得るものであれば、例えばガラスや強化プラスチックなど限定はない。更に、水と油の分離の様子や油の汚れ具合の観察を精密にしたい場合は、適宜照明などを配すれば良い。
【００２６】
次に、図１に記載の浮上残り滓濾過フィルタ１１及びオーバーフロー返却部１２については、貯留部３の上方に設置されているのが望ましい。浮上残り滓濾過フィルタ１１の役割については、例えば天かすのような浮上した残り滓をブロックする役割を果たす。該フィルタ１１は、揚げ温度に耐えうるものであれば、材質は限定されないが、カーボンフィルタが望ましい。また、該フィルタの孔の形状については種々の態様を採ることが可能である。また、該フィルタの接合は、接合部材が揚げ温度に耐えることができれば、ビス止め、はんだ付けなど特に限定はない。また、オーバーフロー返却部１２の役割は、余剰の油脂をフローさせる役割や、洗浄濾過した食用油脂をフライヤに戻す際の輸送口としての役割を果たす。形状等は適宜変形が可能である。
【００２７】
次に、冷却通気管１３の設置について説明する。図３は、貯留部３の内部を上から見た断面図（ただし、上述した分離板（図示せず）や高周波素子部１４の設置については考慮しない。）である。図３に示すように、右側面部４ａ及び左側面部４ｃに平行、且つ正面部８及び背面部１０をつなげる（貫く）ように配置される。そして、このように配置された場合、正面部８及び背面部１０は、中央部に孔を配された格好となる（図１及び図３参照のこと）。この構造により、該冷却通気管１３の中を空気が通り抜け、油脂が冷却されて、分解したエマルション内部の水が蒸発することなく、その水が下層に沈降する仕組みになっている。
【００２８】
なお、冷却通気管１３については、離間部ｄを設けて設置することが好ましい。離間部ｄは凡そ３ｃｍ以上あれば良い。冷却通気管１３の材質については、上述したような揚げ温度１５０〜２６０℃位の温度に耐え、且つ空気伝導性に優れた材質であることが好ましいが、特に制限は無く、貯留部３と同じ材質でも構わない。また、冷却通気管１３の形状についても特に制限はないが、食用油脂と該通気管との接触表面積などを考慮した場合、円筒型のものが望ましい。
【００２９】
次に、本発明の食用油脂用洗浄濾過装置に係る高周波素子部１４について、図４及び図５を参照しながら説明する。図４に示すように、高周波素子部１４は、導線２１及びコネクタ２２を介して高周波コントローラ１５に接続されている。該高周波素子部１４は、図５に示すように、高周波コントローラ１５の電圧制御により高周波交流電圧が印加される一対の印加電極１６ａ，１６ｂと、該一対の印加電極１６ａ，１６ｂ間に配された接地電極１６ｃと、これらの電極１６ａ，１６ｂ，１６ｃを被覆するためのカバー部材１７とを備えている。ちなみに、各電極１６ａ，１６ｂ，１６ｃについては、材質及び形状は特に問わないが、チタン（Ｔｉ）製のものが好ましい。カバー部材１７は、印加電極１６ａ，１６ｂに印加された電圧が油脂に十分に付加されるように、表面に複数のパンチング穴１８が形成された上カバー部材１７Ａと下カバー部材１７Ｂとからなる。この上カバー部材１７Ａと下カバー部材１７Ｂとは、両端部に配された係合部材１９（１９Ａ，１９Ｂ）によって一体に結合される。
【００３０】
結合部材１９は、上カバー部材１７Ａにリベットなどによりハトメ固定された係合凹部材１９Ａと、下カバー部材１７Ｂに同様に固定された係合凸部材１９Ｂとからなり、係合凹部材１９Ａの中央に形成された凹部に、係合凸部材１９Ｂの中央に設けられた凸部を嵌合することによって結合される。
【００３１】
また、各電極１６ａ，１６ｂ，１６ｃは、絶縁性と耐熱性を有する合成樹脂などの素材からなるセパレートブロック２０，２０によって、その両端部を保持されている。このセパレートブロック２０，２０は、上述した係合凹部材１９Ａと同様、上カバー部材１７Ａにリベットなどによりハトメ固定されている。
【００３２】
なお、各電極１６ａ，１６ｂ，１６ｃの一端に接続された３本の導線２１ａ，２１ｂ，２１ｃは、フレキシブルワイヤで成り、且つ絶縁性や耐熱性を有する例えばテフロン（登録商標）のような素材で被覆されており、途中で１本の導線２１に集束され、該導線２１の先端に設けられたコネクタ２２を介して高周波コントローラ１５に接続される（図４参照）。なお、高周波コントローラ１５は、上述した油圧ポンプ部を設置する場合、筐体などを介して該油圧ポンプ部のコントローラと一体化して使用することができる。
【００３３】
また、本発明に係る食用油脂用洗浄濾過装置を使用する場合、発振周波数は３０〜１５０ｋＨｚ、好ましくは７０〜１５０ｋＨｚ、より好ましくは７５〜８５ｋＨｚで使用することが好ましい。３０ｋＨｚ以下であると、エマルションの分解や、熱重合体の分解が十分ではなく、１５０ｋＨｚ以上であると、放電が起こってしまう可能性がある。
【００３４】
また、高周波素子部１４は、貯留部３内部に１つ若しくは複数台設置可能であり、その都度、高周波コントローラ１５にコネクタ部分を複数個設けたり、導線２１の配線を変形したりすれば良い。そして、高周波素子部１４の設置方法であるが、貯留部３内部にステンレス製の棚（図示せず）などを設置すれば良い。
【００３５】
なお、以上に述べた高周波素子部１４の態様は、この限りではなく、調理者が感電する危険を防止するなどの工夫を施せば様々な態様が可能である。
【００３６】
上記にて、本発明に係る食用油脂用洗浄濾過装置の構成要素について説明したが、その他にも構成要素として、濾過される食用油脂の状態（着色等）を観察するための照明器具を設けても構わない。また、構成要素として、先に述べた冷却通気管１３の役割を更に補足するような急速水冷却装置を具備しても構わない。この急速水冷却装置には水温センサを配して冷却水の注入を制御したりする手段を使用しても構わない。また、更に食用油脂の酸化防止、即ち還元のための水素発生装置を、本発明に係る食用油脂用洗浄濾過装置の構成要素として導入しても構わない。
【００３７】
また、上述したように、本発明に係る食用油脂用洗浄濾過装置は、フライヤ等に接続せず、単体で使用することも可能だが、フライヤやオートフライヤ等に接続して、食用油脂を当該装置で洗浄及び濾過したものを該フライヤ等に戻すといった態様を採ることも可能である。
【００３８】
以上、本発明に係る食用油脂用洗浄濾過装置について説明したが、本発明の実施形態はこの限りではなく、特許請求の範囲及び本明細書に記載の事項を逸脱しない限りは種々の態様が可能である。
【符号の説明】
【００３９】
１          食用油脂用洗浄濾過装置
２          蓋部
３          貯留部
４ａ，４ｂ  右側面部
４ｃ        左側面部
５          油脂ドレン
６          底部
７          水ドレン
８          正面部
９          覗き窓
１０        背面部
１１        浮上残り滓濾過フィルタ
１２        オーバーフロー返却部
１３        冷却通気管
１４        高周波素子部
１５        高周波コントローラ
【図１】
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【図２】
2015231394.tif 000004
【図３】
2015231394.tif 000005
【図４】
2015231394.tif 000006
【図５】
2015231394.tif 000007