(57)【要約】      （修正有）【課題】可撓性膜に皺が形成されることを抑制し、可撓性が低下することを防止する。【解決手段】圧力緩衝装置１は、凹部３と、凹部３の内面に外部と連通する連通孔４ａ、４ｂを有する基体２と、凹部３の上端面ＥＳに設置され、凹部３の上端開口を閉塞する可撓性膜５と、可撓性膜５を覆うように基体２に固定される蓋体６と、可撓性膜５と基体２との間に設置される第一のばね部材７と、可撓性膜５と蓋体６との間に設置される第二のばね部材８と、を備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
凹部と、前記凹部の内面に外部と連通する連通孔を有する基体と、
前記凹部の上端面に設置され、前記凹部の上端開口を閉塞する可撓性膜と、
前記可撓性膜を覆うように前記基体に固定される蓋体と、
前記可撓性膜と前記基体との間に設置される第一のばね部材と、
前記可撓性膜と前記蓋体との間に設置される第二のばね部材と、を備える圧力緩衝装置。
【請求項２】
前記第二のばね部材を複数備える請求項１に記載の圧力緩衝装置。
【請求項３】
前記第一のばね部材は、前記可撓性膜の側の端部に平面視でＸ形の板体を備える請求項１又は２に記載の圧力緩衝装置。
【請求項４】
前記第一のばね部材は、前記可撓性膜の側の端部に平面視で略円形の板体を備える請求項１又は２に記載の圧力緩衝装置。
【請求項５】
前記第一のばね部材の前記板体には複数の貫通穴が形成される請求項４に記載の圧力緩衝装置。
【請求項６】
前記第二のばね部材は、前記可撓性膜の側の端部に平面視でＸ形の板体を備える請求項１〜５のいずれか一項に記載の圧力緩衝装置。
【請求項７】
前記第二のばね部材は、前記可撓性膜の側の端部に平面視で略円形の板体を備える請求項１〜５のいずれか一項に記載の圧力緩衝装置。
【請求項８】
前記第二のばね部材の前記板体には複数の貫通穴が形成される請求項７に記載の圧力緩衝装置。
【請求項９】
前記第二のばね部材のばね定数は前記第一のばね部材のばね定数よりも大きい請求項１〜８のいずれか一項に記載の圧力緩衝装置。
【請求項１０】
請求項１に記載の圧力緩衝装置と、
前記圧力緩衝装置から供給される液体を噴射する吐出部と、を備える液体噴射ヘッド。
【請求項１１】
請求項１０に記載の液体噴射ヘッドと、
前記液体噴射ヘッドと被記録媒体とを相対的に移動させる移動機構と、
前記液体噴射ヘッドに液体を供給する液体供給管と、
前記液体供給管に前記液体を供給する液体タンクと、を備える液体噴射装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体の圧力変動を緩和させる圧力緩衝装置、この圧力緩衝装置を用いて被記録媒体に液滴を噴射して記録する液体噴射ヘッド、及び、液体噴射装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、記録紙等の被記録媒体にインク滴を噴射して文字や図形を記録する、或いは素子基板の表面に液体材料を噴射して機能性薄膜を形成するインクジェット方式の液体噴射ヘッドが利用されている。この方式は、インクや液体材料などの液体を液体タンクから供給管を介して吐出部に導き、吐出部のチャンネルに充填される液体に圧力を印加してチャンネルに連通するノズルから液滴として噴射する。液滴の噴射の際には、液体噴射ヘッドや被記録媒体を移動させて文字や図形を記録する、或いは所定形状の機能性薄膜や三次元構造を形成する。
【０００３】
この種の液体噴射ヘッドは、液滴を噴射して被記録媒体に記録する液体噴射ヘッドと、被記録媒体に対して液体噴射ヘッドを移動させる可動部と、液体噴射ヘッドに液体を供給する液体タンク及びポンプ、などから構成される。液体タンクと液体噴射ヘッドの間はパイプ等からなる配管により繋がれる。被記録媒体に高速度で記録すると液体噴射ヘッドも高速度で移動する。液体タンクと液体噴射ヘッドを繋ぐ配管も高速度で移動し、配管内の液体の慣性に基づいて移動速度が変化する度に配管内の液体に圧力波が発生する。圧力波が液体噴射ヘッドの吐出部の液体に伝達すると、小滴の噴射特性が変化し、記録品質を低下させる。そこで、液体噴射ヘッドの吐出部の近傍に圧力緩衝装置を設置して、吐出部に供給される液体に圧力波が伝達するのを阻止する。
【０００４】
図７は特許文献１に記載される圧力緩衝器２００の説明図である。図７（ａ）は、特許文献１に記載される圧力緩衝器２００の断面模式図である。圧力緩衝器２００は、凹部が形成される圧力緩衝器本体２０１と、凹部の開口を閉塞する圧力緩衝膜２０２とを備える。圧力緩衝膜２０２と凹部により囲まれる液体貯留部２０３には液体が充填される。この液体貯留部２０３は吐出部に液体を供給する流路に連通する。具体的には、圧力緩衝器本体２０１は液体貯留部２０３に連通する図示しない流入口と流出口とを備え、液体タンク等から流入口に液体を流入し、流出口から吐出部に液体を流出する。従って、圧力緩衝器２００は液体タンクから吐出部に液体を流す流路の一部となっている。
【０００５】
圧力緩衝膜２０２はプラスチック材料やゴム材料等の弾性体からなり、伸縮性を備える。例えば、流入口から液体の慣性に基づく圧力波が伝達されると、圧力緩衝膜２０２が矢印で示す上下方向に変位して液体貯留部２０３の圧力変動を緩衝させる。そのため、流出口から吐出部に供給する液体は圧力変動が大幅に減衰し、吐出部から噴射される小滴の噴射特性を安定させ、記録品質の劣化を防ぐことができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００８−１４３０８１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
圧力緩衝器２００を使用するに従い圧力緩衝膜２０２に皺が形成される場合がある。図７（ｂ）は、圧力緩衝膜２０２に皺が発生した様子を表す。圧力緩衝膜２０２は凸状に膨らんで皺が発生し、上下方向に変位し難くなる。そのため、圧力緩衝器２００の圧力緩衝機能が低下することがある。特に、小型の圧力緩衝器２００の圧力緩衝膜２０２に皺が形成される場合があることがわかっている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の圧力緩衝装置は、凹部と、前記凹部の内面に外部と連通する連通孔を有する基体と、前記凹部の上端面に設置され、前記凹部の上端開口を閉塞する可撓性膜と、前記可撓性膜を覆うように前記基体に固定される蓋体と、前記可撓成膜と前記基体との間に設置される第一のばね部材と、前記可撓性膜と前記蓋体との間に設置される第二のばね部材と、を備えることとした。
【０００９】
また、前記第二のばね部材を複数備えることとした。
【００１０】
また、前記第一のばね部材は、前記可撓性膜の側の端部に平面視でＸ形の板体を備えることとした。
【００１１】
また、前記第二のばね部材は、前記可撓性膜の側の端部に平面視でＸ形の板体を備えることとした。
【００１２】
また、前記第一のばね部材は、前記可撓性膜の側の端部に平面視で略円形の板体を備え、前記板体には複数の貫通穴が形成されることとした。
【００１３】
また、前記第二のばね部材は、前記可撓性膜の側の端部に平面視で略円形の板体を備え、前記板体には複数の貫通穴が形成されることとした。
【００１４】
また、前記第二のばね部材のばね定数は前記第一のばね部材のばね定数よりも大きいこととした。
【００１５】
本発明の液体噴射ヘッドは、上記の圧力緩衝装置と、前記圧力緩衝装置から供給される液体を噴射する吐出部と、を備えることとした。
【００１６】
本発明の液体噴射装置は、上記の液体噴射ヘッドと、前記液体噴射ヘッドと被記録媒体とを相対的に移動させる移動機構と、前記液体噴射ヘッドに液体を供給する液体供給管と、前記液体供給管に前記液体を供給する液体タンクと、を備えることとした。
【発明の効果】
【００１７】
本発明による圧力緩衝装置は、凹部と、凹部の内面に外部と連通する連通孔を有する基体と、凹部の上端面に設置され、凹部の上端開口を閉塞する可撓性膜と、可撓性膜を覆うように基体に固定される蓋体と、可撓成膜と基体との間に設置される第一のばね部材と、前記可撓性膜と蓋体との間に設置される第二のばね部材と、を備える。このように、可撓性膜の両面を挟むように第一及び第二ばね部材を設置して可撓性膜の皺の形成を抑制し、可撓性が低下することを防止する。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の第一実施形態に係る圧力緩衝装置の断面模式図である。
【図２】本発明の第二実施形態に係る圧力緩衝装置の断面模式図である。
【図３】本発明の第三実施形態に係る圧力緩衝装置の分解斜視図である。
【図４】本発明の第四実施形態に係る圧力緩衝装置に使用される板体の平面模式図である。
【図５】本発明の第五実施形態に係る液体噴射ヘッドの模式的な斜視図である
【図６】本発明の第六実施形態に係る液体噴射装置の模式的な斜視図である。
【図７】従来公知の圧力緩衝器の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
（第一実施形態）
図１は、本発明の第一実施形態に係る圧力緩衝装置１の断面模式図である。圧力緩衝装置１は、凹部３を有する基体２と、凹部３の上端面ＥＳに設置される可撓性膜５と、可撓性膜５を覆うように固定される蓋体６と、可撓性膜５と基体２との間に設置され、可撓性膜５の側が平坦面Ｈａからなる第一のばね部材７と、可撓性膜５と蓋体６との間に設置され、可撓性膜５の側が平坦面Ｈｂからなる第二のばね部材８とを備える。基体２は外部と連通する連通孔４ａ、４ｂを有する。可撓性膜５は、凹部３の上端開口を閉塞するように基体２の上端面ＥＳに設置される。これにより、凹部３に充填される液体の圧力が変化して、可撓性膜５が矢印の上下方向に変位すると、可撓性膜５は第一のばね部材７の平坦面Ｈａ又は第二のばね部材８の平坦面Ｈｂに当接する。その結果、可撓性膜５は皺が形成され難くなり可撓性が低下することを防止する。
【００２０】
具体的に説明する。基体２はプラスチック材料、金属材料、ガラス材料等から形成される。基体２は、凹部３の深さに対して開口部が広い扁平な形状とすることが好ましい。基体２は、外部と連通する２つの連通孔４ａ、４ｂを有する。一方の連通孔４ａから液体を流入し、他方の連通孔４ｂから液体を流出する。本実施形態では、圧力緩衝装置１は吐出部に液体を供給する流路の一部を構成する。なお、２つの連通孔４ａ、４ｂを有する場合に限定されず、１つの連通孔４のみを有するものでもよい。
【００２１】
可撓性膜５はプラスチック材料やゴム材料を使用することができる。可撓性膜５として、例えば、ポリエチレンフィルムやポリエチレンフィルムと他のプラスチックフィルムとを重ねた多層フィルムを使用することができる。可撓性膜５と基体２を同じ材料、例えばポリエチレンにより形成すれば、基体２と可撓性膜５を熱融着により接合することができ、密閉性が向上する。蓋体６は、基体２と同様に凹部を有し、上端面ＥＳの上部に可撓性膜５を介して固定される。蓋体６を可撓性膜５の外周部にビス止めにより固定してもよいし、接着剤を介して接合してもよい。凹部３と可撓性膜５により囲まれる領域により液体貯留部１１が構成される。
【００２２】
第一のばね部材７は、下端が凹部３の内底面ＢＳに固定され、上端は略円形の平坦面Ｈａからなる。平坦面Ｈａは、上端が平坦なばね材により形成してもよいし、ばね材の上端に平板を設置して形成してもよい。例えば、第一のばね部材７として板ばねを使用し、板ばねの上端面を可撓性膜５と平行に形成してもよい。また、図１に示すように、コイルばね等のばね材を使用してその上端に板体９ａを設置し、この板体９ａの上面を平坦面Ｈａとして可撓性膜５と平行に形成してもよい。液体噴射ヘッドの動作時は、液体貯留部１１に充填される液体の圧力を外気に対して負圧とする。通常、この負圧の状態で可撓性膜５が平坦となるように、第一のばね部材７は可撓性膜５を上方に押圧する。液体貯留部１１が更に負圧になると、可撓性膜５は下方に引っ張られる。その結果、可撓性膜５は、第一のばね部材７の上端の平坦面Ｈａに押し付けられ、横方向に引っ張られるので皺になり難い。
【００２３】
第二のばね部材８は、上端が蓋体６の天井面ＴＳに固定され、下端は略円形の平坦面Ｈｂからなる。平坦面Ｈｂは、下端が平坦なばね材により形成してもよいし、図１に示すように、コイルばね等の下端に設置した平坦な板体９ｂにより形成してもよい。平坦面Ｈｂは可撓性膜５の表面と平行にする。第二のばね部材８の平坦面Ｈｂは、可撓性膜５の表面に常に当接して可撓性膜５を下方に押圧してもよいし、可撓性膜５との間に僅かの隙間を設けておいてもよい。液体貯留部１１が正圧となると、可撓性膜５は上方に変位し、第一のばね部材７の平坦面Ｈａから離れて第二のばね部材８の平坦面Ｈｂに当接する。液体貯留部１１が更に正圧になると、可撓性膜５は上方に押されて第二のばね部材８の平坦面Ｈｂに押し付けられ、横方向に引っ張られる。可撓性膜５は、横方向に引っ張られるので皺になり難い。液体貯留部１１が負圧となったときは、第二のばね部材８の平坦面Ｈｂと可撓性膜５とは離間する。
【００２４】
第二のばね部材８のばね定数は第一のばね部材７のばね定数よりも大きく設定することが好ましい。図７（ｂ）の従来例からも理解できるように、使用するに従い可撓性膜５は凸状に膨らんで皺が生成され、この皺が可撓性膜５の可撓性を妨げる。そこで、第二のばね部材８のばね定数を第一のばね部材７のばね定数よりも大きく設定し、可撓性膜５の上方への膨張を妨げる。これにより、可撓性膜５が凸状に膨張し皺が発生するのを抑制することができる。
【００２５】
なお、第一及び第二のばね部材７、８の平坦面Ｈａ、Ｈｂは、凹部３の開口形状と略相似形とすることができる。つまり、凹部３の開口形状が略四角形であれば、平坦面Ｈａ、Ｈｂも平面視で略四角形とする。凹部３の開口形状が略円形又は略楕円形であれば、平坦面Ｈａ、Ｈｂも略円形又は略楕円形とする。これにより、凹部３の上端面ＥＳから平坦面Ｈａ、Ｈｂの外周までの距離は平坦面Ｈａ、Ｈｂの周囲に亘ってほぼ等しくなる。液体貯留部１１の圧力変動により、可撓性膜５は上下方向に変位して平坦面Ｈａ又は平坦面Ｈｂに押し付けられる。このとき、可撓性膜５に働く張力は平坦面Ｈａ、Ｈｂの周囲に亘ってほぼ等しい。その結果、可撓性膜５に働く張力が平均化され、皺の発生が抑制される。
【００２６】
なお、第一のばね部材７は凹部３の内底面ＢＳに固定してもよいし、凹部３の内側面に固定してもよい。同様に、第二のばね部材８は蓋体６の天井面ＴＳに固定してもよいし、蓋体６の内側面に固定してもよい。
また、本実施形態では、板体９ａおよび板体９ｂは可撓性膜５の側がそれぞれ平坦面Ｈａおよび平坦面Ｈｂとなる構成について述べたが、板体の形状はこの形態に限られない。例えば、板体の断面が凸形状であっても凹形状であっても構わないし、板体の断面が板体の中心から外側に向かって傾斜するテーパ形状であっても、板体の断面が緩やかなカーブを有する曲面形状であっても構わない。これらの板体の形状は、以下に説明する他の実施形態についても同様である。
【００２７】
（第二実施形態）
図２は、本発明の第二実施形態に係る圧力緩衝装置１の断面模式図である。第一実施形態と異なる点は、第二のばね部材８を複数設けた点であり、その他の構成は第一実施形態と同様である。同一の部分又は同一の機能を有する部分には同一の符号を付している。
【００２８】
図２に示すように、圧力緩衝装置１は、凹部３を有する基体２と、凹部３の上端面ＥＳに設置される可撓性膜５と、可撓性膜５を覆うように固定される蓋体６と、可撓性膜５と基体２との間に設置され、可撓性膜５の側が平坦面Ｈａからなる第一のばね部材７と、可撓性膜５と蓋体６との間に設置され、可撓性膜５の側が平坦面Ｈｂからなる複数の第二のばね部材８ａ、８ｂとを備える。基体２は外部と連通する連通孔４ａ、４ｂを有する。可撓性膜５は、凹部３の上端開口を閉塞するように基体２の上端面ＥＳに設置される。これにより、凹部３に充填される液体の圧力が変化して、可撓性膜５が上下方向に変位すると、可撓性膜５は第一のばね部材７の平坦面Ｈａ又は複数の第二のばね部材８ａ、８ｂの平坦面Ｈｂに当接する。その結果、可撓性膜５は皺が形成され難くなり可撓性が低下することを防止する。
【００２９】
例えば、凹部３の開口形状が略長方形又は略四角形であれば、２つの第二のばね部材８ａ、８ｂ又は４つの第二のばね部材８ａ〜８ｄを設置する。一般的には、凹部３の開口形状が多角形のとき、その対角線上に複数の第二のばね部材８を設置する。これにより、液体貯留部１１が正圧となって可撓性膜５が上方（蓋体６側）に変位したときに、複数の平坦面Ｈｂにより可撓性膜５の上方への膨張が制限される。その結果、可撓性膜５に働く張力が平均化され、皺の発生が抑制される。その他の構成は第一実施形態と同様なので、説明を省略する。
【００３０】
（第三実施形態）
図３は、本発明の第三実施形態に係る圧力緩衝装置１の分解斜視図である。第一実施形態と異なる点は、第一のばね部材７又は第二のばね部材８の可撓性膜５側の平坦面Ｈａ又は平坦面Ｈｂの形状である。同一の部分又は同一の機能を有する部分には同一の符号を付している。
【００３１】
図３に示すように、圧力緩衝装置１は、凹部３を有する基体２と、凹部３の上端面ＥＳに設置される可撓性膜５と、可撓性膜５を覆うように固定される蓋体６と、可撓性膜５と基体２との間に設置され、可撓性膜５の側が平坦面Ｈａからなる第一のばね部材７と、可撓性膜５と蓋体６との間に設置され、可撓性膜５の側が平坦面Ｈｂからなる第二のばね部材８とを備える。基体２は外部と連通する連通孔４ａ、４ｂを有する。可撓性膜５は、凹部３の上端開口を閉塞するように基体２の上端面ＥＳに設置される。具体的には、第一のばね部材７は、可撓性膜５の側の端部に平面視でＸ形の板体９ａを備える。また、第二のばね部材８は、可撓性膜５の側の端部に平面視でＸ形の板体９ｂを備える。
【００３２】
これにより、凹部３に充填される液体の圧力が変化して、可撓性膜５が上下方向に変位すると、可撓性膜５は第一のばね部材７のＸ形の平坦面Ｈａ又は第二のばね部材８のＸ形の平坦面Ｈｂに当接する。その結果、可撓性膜５は皺が形成され難くなり可撓性が低下することを防止する。
【００３３】
具体的に説明する。基体２は扁平形状を有する。基体２の上面には平面視で略四角形の凹部３が形成され、凹部３の内底面ＢＳの中央には第一のばね部材７を係止するための突起１３が設置される。内底面ＢＳは凹部３と同様に平面視で略四角形を有し、内底面ＢＳの短辺の一方側に連通孔４ａが形成され、他方側に連通孔４ｂが形成される。基体２は全体として略長方形を有し、長手方向の一方側に液体が流入する接続部１２ａが設置され、長手方向の他方側に液体を流出する接続部１２ｂが設置される。２つの接続部１２ａ、１２ｂは２つの連通孔４ａ、４ｂにそれぞれ連通する。可撓性膜５は、凹部３の開口部を閉塞するように、基体２の上端面ＥＳに接合される。蓋体６は中央部に窪みを有し、可撓性膜５の上からビス止めにより基体２の上端面ＥＳに固定される。
【００３４】
第一のばね部材７の板体９ａは平面視でＸ形を有し、Ｘ形の４つの枝は凹部３の角部に向いて基体２に固定される。同様に、第二のばね部材８の板体９ｂは平面視でＸ形を有し、Ｘ形の４つの枝は凹部３の角部に向いて蓋体６に固定される。液体貯留部１１の液体の圧力変動により可撓性膜５が上下方向に変位すると、板体９ａ、９ｂは可撓性膜５の中央部とともに４つの角部の近傍においても当接する。これにより、可撓性膜５は全体的に押圧され、皺の発生が抑制される。
【００３５】
また、第一のばね部材７の板体９ａはＸ形であり、液体貯留部１１に混入した気泡が板体９ａに取り込まれることがない。また、圧力緩衝装置１は、通常、接続部１２ａ側を上方に、接続部１２ｂ側を下方に向けて設置される。液体貯留部１１の上辺は連通孔４ａから連通孔４ｂに向けて傾斜し、連通孔４ｂが液体貯留部１１内で最も高い位置となる。従って、液体貯留部１１に混入した気泡は、連通孔４ｂに集まり、接続部１２ｂから容易に排出することができる。
【００３６】
なお、第一のばね部材７及び第二のばね部材８の一方側をＸ形とし、他方側をＸ形とは異なる形状としてもよい。また、第一のばね部材７と第二のばね部材８はＸ形の４つの枝が互いに重なる配置とする他に、４つの枝が互いに重ならない配置であってもよい。さらに、第二実施形態に示すように、複数の第二のばね部材８を用いて、これらの第二のばね部材８の板体をそれぞれＸ形としてもよい。その他、基体２、可撓性膜５及び第一又は第二のばね部材７、８の材質等は、第一実施形態と同様なので、説明を省略する。
【００３７】
（第四実施形態）
図４は、本発明の第四実施形態に係る圧力緩衝装置１に使用される板体９の平面模式図である。第一実施形態と異なる点は、板体９に貫通穴１０を設けた点であり、その他の構成は第一又は第三実施形態と同様である。図４に示すように、第一のばね部材７又は第二のばね部材８の板体９は、外形が略円形であり、かつ、複数の貫通穴１０を有する。貫通穴１０を設けずに、第一のばね部材７又は第二のばね部材８の板体９は、外形が略円形であるのみの構成でも構わない。なお、板体９に貫通穴１０を設けることにより、液体の圧力変動に対する緩衝効果を増大させることができる。さらに、第二実施形態に示すように、複数の第二のばね部材８を用いて、これらの第二のばね部材８の板体をそれぞれ外形が略円形としてもよい。もちろん、外形が略円形の複数の板体にそれぞれ貫通穴１０を設けることも構わない。その他の構成は第一又は第三実施形態と同様なので説明を省略する。
【００３８】
（第五実施形態）
図５は本発明の第五実施形態に係る液体噴射ヘッド２０の模式的な斜視図である。液体噴射ヘッド２０は、第一〜第四実施形態に示す圧力緩衝装置１と液滴を噴射する吐出部２２が一体的に構成される。同一の部分又は同一の機能を有する部分には同一の符号を付している。
【００３９】
図５に示すように、液体噴射ヘッド２０は、ベース２１と、図示しない被記録媒体に液滴を噴射する吐出部２２と、吐出部２２に液体を供給する圧力緩衝装置１と、吐出部２２を制御する制御回路を搭載する図示しない制御回路基板とを備える。吐出部２２は、駆動信号に応じて液滴を噴射するアクチュエータを備え、アクチュエータと制御回路基板は図示しないフレキシブル回路基板により電気的に接続される。ベース２１は、衝立の形状を有し、底部に吐出部２２を搭載し、側面に図示しない制御回路基板と圧力緩衝装置１を固定している。圧力緩衝装置１は、蓋体６を外側に向けて、基体２がベース２１に固定される。
【００４０】
液体は、供給管から接続部１２ａを介して基体２の凹部３（液体貯留部１１）に流入し、液体貯留部１１から接続部１２ｂを介してヘッド部２２に流出する。ヘッド部２２は、圧力緩衝装置１から液体を流入し、制御回路から入力する駆動信号に応じて図示しないノズルから被記録媒体に液滴を噴射する。このように、ヘッド部２２の直前の流路に圧力緩衝装置１が挿入されるので、ヘッド部２２の移動に伴って生ずる液体の慣性による圧力変動がヘッド部２２に伝達されない。そのため、液体噴射ヘッド２０は高速で高品質の記録が可能となる。
【００４１】
（第六実施形態）
図６は本発明の第六実施形態に係る液体噴射装置３０の模式的な斜視図である。液体噴射装置３０は、液体噴射ヘッド２０、２０’を往復移動させる移動機構４０と、液体噴射ヘッド２０、２０’に液体を供給し、液体噴射ヘッド２０、２０’から液体を排出する流路部３５、３５’と、流路部３５、３５’に連通する液体ポンプ３３、３３’及び液体タンク３４、３４’とを備えている。液体ポンプ３３、３３’として、流路部３５、３５’に液体を供給する供給ポンプとそれ以外に液体を排出する排出ポンプのいずれかもしくは両方を設置し、液体を循環させることができる。また、図示しない圧力センサーや流量センサーを設置し、液体の流量を制御することもある。液体噴射ヘッド２０、２０’は、第五実施形態の液体噴射ヘッド２０を使用することができる。即ち、液体噴射ヘッド２０は、ベース２１と、被記録媒体４４に液滴を噴射する吐出部２２と、吐出部２２に液体を供給する圧力緩衝装置１と、吐出部２２を制御する制御回路を搭載する制御回路基板等を備える。
【００４２】
液体噴射装置３０は、紙等の被記録媒体４４を主走査方向に搬送する一対の搬送手段４１、４２と、被記録媒体４４に液体を噴射する液体噴射ヘッド２０、２０’と、液体噴射ヘッド２０、２０’を載置するキャリッジユニット４３と、液体タンク３４、３４’に貯留した液体を流路部３５、３５’に押圧して供給する液体ポンプ３３、３３’と、液体噴射ヘッド２０、２０’を主走査方向と直交する副走査方向に走査する移動機構４０とを備えている。図示しない制御部は液体噴射ヘッド２０、２０’、移動機構４０、搬送手段４１、４２を制御して駆動する。
【００４３】
一対の搬送手段４１、４２は副走査方向に延び、ローラ面を接触しながら回転するグリッドローラとピンチローラを備えている。図示しないモータによりグリッドローラとピンチローラを軸周りに移転させてローラ間に挟み込んだ被記録媒体４４を主走査方向に搬送する。移動機構４０は、副走査方向に延びた一対のガイドレール３６、３７と、一対のガイドレール３６、３７に沿って摺動可能なキャリッジユニット４３と、キャリッジユニット４３を連結し副走査方向に移動させる無端ベルト３８と、この無端ベルト３８を図示しないプーリを介して周回させるモータ３９とを備えている。
【００４４】
キャリッジユニット４３は、複数の液体噴射ヘッド２０、２０’を載置し、例えばイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの４種類の液滴を噴射する。液体タンク３４、３４’は対応する色の液体を貯留し、液体ポンプ３３、３３’、流路部３５、３５’を介して液体噴射ヘッド２０、２０’に供給する。各液体噴射ヘッド２０、２０’は駆動信号に応じて各色の液滴を噴射する。液体噴射ヘッド２０、２０’から液体を噴射させるタイミングや、キャリッジユニット４３を駆動するモータ３９の回転及び被記録媒体４４の搬送速度を制御することにより、被記録媒体４４上に任意のパターンを記録することできる。
【００４５】
なお、本実施形態は、移動機構４０がキャリッジユニット４３と被記録媒体４４を移動させて記録する液体噴射装置３０であるが、これに代えて、キャリッジユニットを固定し、移動機構が被記録媒体を２次元的に移動させて記録する液体噴射装置であってもよい。つまり、移動機構は液体噴射ヘッドと被記録媒体とを相対的に移動させるものであればよい。
【符号の説明】
【００４６】
１  圧力緩衝装置
２  基体
３  凹部
４、４ａ、４ｂ  連通孔
５  可撓性膜
６  蓋体
７  第一のばね部材
８、８ａ、８ｂ  第二のばね部材
９、９ａ、９ｂ  板体
１０  貫通穴
１１  液体貯留部
１２、１２ａ、１２ｂ  接続部
１３  突起
２０  液体噴射ヘッド
２１  ベース
２２  吐出部
Ｈａ、Ｈｂ  平坦面
ＥＳ  上端面、ＢＳ  内底面、ＴＳ  天井面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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