(57)【要約】      （修正有）【課題】乳房のシコリなどの異常の有無を自己触診によって調べる際に着用することによって、異常を容易かつ確実に発見することのできる乳癌検診用乳房支持用具を提供する。【解決手段】被検診者の少なくとも胴体上部に密に装着され、前面が乳房Ｂに密に圧着し、中央上端部に首開口部１１を有する筒状で継ぎ目なく一体的に立体編みした胴部１０を備える。少なくとも胴部１０の下縁部１３及び正面中央縦帯部分１４を肉厚メッシュ材Ｍ２で構成し、残りの部分を極薄メッシュ材Ｍ１で構成し、乳房Ｂの内部を含む全体の揺れを抑制あるいは停止させる。【選択図】図１
2015066273.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
主として自己検診によって乳房（Ｂ）の異常の有無を調べる際に着用する伸縮性のあるメッシュ材（Ｍ）によって形成された乳房支持用具であって、
検診者の少なくとも胴体上部に密に装着され，前面が前記乳房に密に圧着し，中央上端部に首開口部（１１）を有する筒状で継ぎ目なく一体的に立体編みされた胴部（１０）を備え、
少なくとも前記胴部の前記首開口部を形成する開口周縁部（１１ａ）と前記胴部の下縁部（１３）を，肉厚メッシュ材（Ｍ２）で構成すると共に，胴部前面の残りの部分を極薄メッシュ材（Ｍ１）で構成し、
前記開口周縁部（１１ａ）と前記胴部下縁部（１３）との間に胸の谷間部分（Ｋ）を通って両者を繋ぐ正中中央縦帯状難伸縮手段（Ｈ）を設け、
前記乳房の内部を含む全体の揺れを抑制あるいは停止させることを特徴とする乳癌検診用乳房支持用具。
【請求項２】
正中中央縦帯状難伸縮手段（Ｈ）が、肉厚メッシュ材（Ｍ２）により一体的に胴部（１０）に形成されている請求項１に記載の乳癌検診用乳房支持用具。
【請求項３】
正中中央縦帯状難伸縮手段（Ｈ）が、胴部（１０）の前面正中の縦方向の複数本のミシンステッチ（押さえ縫い）で形成されている請求項１に記載の乳癌検診用乳房支持用具。
【請求項４】
正中中央縦帯状難伸縮手段（Ｈ）が、胴部（１０）の前面正中に貼り付けた別の肉厚メッシュ材（Ｍ２）で形成されている請求項１に記載の乳癌検診用乳房支持用具。
【請求項５】
正中中央縦帯状難伸縮手段（Ｈ）が、胴部（１０）の前面正中に縫い付けた別の肉厚メッシュ材（Ｍ２）で形成されている請求項１に記載の乳癌検診用乳房支持用具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
乳癌の検診には、（イ）自己検診（自分で乳房に触れて調べる）と、主な画像診断法である（ロ）乳房Ｘ線撮影検査（マンモグラフィー）による検診とがある。本発明は、乳房の異常（シコリなど）の有無を自分で触れて調べるにあたり、乳房を支持するために着用する乳癌検診用乳房支持用具に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
乳癌は、近年、日本も含めて世界的に発症率が上昇し、死亡率も上昇している疾患である。その対策として乳房Ｘ線撮影検査（マンモグラフィー）による定期的な検診（例えば、特許文献１参照）と、自己検診（自分で乳房に触れて調べる）を併用することが求められる。これにより、早期の発見が可能となり、死亡率を低下させることができる（非特許文献１）。
【０００３】
乳癌は自分で発見することのできる疾患であり、死亡率を低下させるためには自身が自宅で行う自己検診が重要である。しかし、実際の自己検診率は２７％と低く、殆ど行われていないのが現状である。
【０００４】
自己検診を行わない最大の理由は、自身で触れてもシコリがあるか否かの判断がつき難いというものである。これまでにも自己検診でシコリを見つけるための補助用具（いわゆる自己検診グッズ）が幾つか市販されて来た。しかし、それらはいずれも乳房の上に添えて、あるいは載せて使用するタイプ（パットや手袋など）のものであり、手指先の補助として、あるいは指の皮膚接触面の摩擦を減らす道具として考えられたものであった。これに対して本発明は、自己検診の対象側（乳房）を補正することによって、乳房内の変化を検出し易くする発想のものである。
【０００５】
乳房に触れても、シコリの有無がはっきりしない理由の一つは、触れると同時に発生する乳房全体さらには内部組織（皮膚，乳腺，脂肪など）の揺れにある。乳房の揺れ（動き）は、栄養状態や老化の程度によって大きく左右される。乳房組織の緊張度が低下している場合にはさらに内部の動きも加わるため、その揺れが増強される。従って、乳房が揺れている状態でその内部の変化を調べることは極めて困難な作業となり、その結果シコリがあるか否かの判断も不確かとなる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】実用新案登録第３１２８９０４号公報
【非特許文献１】乳癌  基礎・臨床のアプデート  （日本臨床６５巻増刊号６、２００７）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
このように、シコリか否かの判断がつき難い理由の一つは、乳房に触れた際に発生する乳房の揺れにある。従って、この揺れを防ぐことによってシコリをより見付け易くすることが出来る。自己検診をしていれば、死亡した６割の人は死を免れただろうと云われている。
【０００８】
本発明はこうした点に鑑み創案されたもので、乳房のシコリなどの異常の有無を自己触診によって調べる際に着用することによって、異常をより容易かつ確実に発見可能とする乳癌検診用乳房支持用具を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
図１乃至図７を参照して説明する。請求項１に記載の自己検診用乳房支持用具１は、主として自己触診によって乳房Ｂの異常の有無を調べる際に着用するものであり、伸縮性のあるメッシュ材Ｍによって形成されている。
【００１０】
この乳房支持用具１は、検診者の少なくとも胴体上部に密に装着され，前面が前記乳房に密に圧着し，中央上端部に首開口部１１を有する筒状で継ぎ目なく一体的に立体編みされた胴部１０を備え、少なくとも前記胴部の前記首開口部を形成する開口周縁部１１ａと前記胴部の下縁部１３を，肉厚メッシュ材Ｍ２で構成すると共に，胴部前面の残りの部分を極薄メッシュ材Ｍ１で構成し、前記開口周縁部１１ａと前記胴部下縁部１３との間に胸の谷間部分Ｋを通って両者を繋ぐ正中中央縦帯状難伸縮手段Ｈを設け、前記乳房の内部を含む全体の揺れを抑制あるいは停止させることを特徴とするものである。
【００１１】
請求項２〜５の発明は、請求項１の発明において、非常に伸縮し難い帯状の伸縮手段の具体例を示すものである。
【００１２】
なお、極薄メッシュ材Ｍ１とは、例えば、パンティストッキングのように極細のナイロン，ポリウレタン系，あるいはシルクの糸を使用し、肌が透けて見える程薄く編みあげたものを言う。そして本発明に係る特定の実施形態を形成するためには、糸の本数あるいは太さを調節するなどの方法によってＭ１，Ｍ２メッシュ材Ｍにはそれぞれ部位に適合する至適な弾力性をもたせる必要がある。また、肉厚メッシュ材Ｍ２は、極薄メッシュ材Ｍ１よりも太い糸を密に編み込んだり、あるいはそれに加えて補強糸を加えて構成したり、さらには極薄メッシュ材Ｍ１に特殊な編み方（例えば、二重編み、四重編み、経編み、クローズ編み）を施して構成することができる。従って、前記したように、少なくとも、胴部１０における極薄メッシュ材Ｍ１で構成された部分と肉厚メッシュ材Ｍ２で構成された部分との間には原則的に継ぎ目あるいは縫い目は存在しない（本件発明の全てにおいて同じ）。しかし、正面中央縦帯部分１４に関しては、極薄メッシュ材Ｍ１を左右乳房に正しく圧着させるために設置しているものなので、同様の効果を持つ幾つかの方法、すなわち正中で縫い合わせたり（シーム加工）、縦方向に複数本のミシンステッチ（ミシン縫い）を入れたり、別の肉厚メッシュ材Ｍ２を貼り付け・取り付ける等は含まれる。
【００１３】
正面中央縦帯部分１４は、両側乳房の胸の谷間部分Ｋであり、解剖学的な胸骨に相対する部分であり、いずれのサイズの乳房でもメッシュ材Ｍがこの部分の皮膚面にも密に圧着するようにしなければならない。したがって本実施形態の第１（図１），第２（図３），第３（図５）および第４（図６）において、肉厚メッシュ材Ｍ２で構成した胴部正面縦帯部分１４は上記を充たす設計、縦方向の複数本のミシンステッチ（押さえ縫い）や、他の厚織メッシュの貼り付け加工などでも代用することができる。
【発明の効果】
【００１４】
請求項１〜５に係る乳癌検診用乳房支持用具１は、少なくとも立体編みされた胴部１０の首開口部１１を形成する１１ａと、胴部１０の下縁部１３と、胴部１０の左右の乳房Ｂが圧着する乳房圧着部１５の間部分であり、開口周縁部１１ａと前記下縁部１３と垂直状に連続する正面中央縦帯部分１４とを、肉厚メッシュ材Ｍ２で構成したので、これら複数箇所に存在する肉厚メッシュ部材によって、乳房圧着部１５に存在する極薄メッシュ材Ｍ１の動きを確実に防止することができる。これにより、より正確な触診を行うことができる。
【００１５】
すなわち、乳房圧着部１５を伸縮性のある極薄メッシュ材Ｍ１で構成したので、乳房Ｂをこの極薄メッシュ材Ｍ１で押さえ付けて揺れないようにして、この状態で極薄メッシュ材Ｍ１の上から手指先によってシコリを正確に感じとることができる。
【００１６】
より具体的に述べると、伸縮性のあるメッシュ材Ｍで構成され、被検診者の上半身を被う胴部が、その被検診者の胸部を周回した状態で強く圧着して乳房Ｂを身体の中心方向に向けて圧迫する。これにより、乳房Ｂ全体の揺れ、さらには内部の揺れを抑制し、あるいは停止させることができる。
【００１７】
この際、胴部１０の下縁部１３を肉厚メッシュ材Ｍ２で構成しているので、当該下縁部１３（肉厚メッシュ材Ｍ２）が乳房圧着部１５（極薄メッシュ材Ｍ１）の動きを阻止する補強部材あるいは支持部材として作用する。これにより、乳房Ｂの揺れをより効果的に阻止することができ、よって、シコリをさらに正確に触診することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明に係る乳癌検診用乳房支持用具の第一実施形態を示す正面図である。
【図２】図１に示す乳癌検診用乳房支持用具の背面図である。
【図３】本発明に係る乳癌検診用乳房支持用具の第二実施形態を示す正面図である。
【図４】図３に示す乳癌検診用乳房支持用具の背面図である。
【図５】本発明に係る乳癌検診用乳房支持用具の第三実施形態を示す正面図である。
【図６】本発明に係る乳癌検診用乳房支持用具の第四実施形態を示す正面図である。
【図７】本発明に係る乳癌検診用乳房支持用具の第五実施形態を示す正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
本発明に係る乳癌検診用乳房支持用具１の第一実施形態を、図１および図２に示す。これは、自己検診によって乳房Ｂの異常の有無を調べる際に着用するものであり、伸縮性のあるメッシュ材Ｍによって正面略Y字状に形成されており、胴部１０を備える。
【００２０】
この胴部１０は、検診者の少なくとも胴体上部に密に装着され、前面が乳房Ｂに密に圧着し、中央上端部に首開口部１１を有すると共に左右上端部に袖開口部１２を有する筒状で、継ぎ目（縫い目）を設けることなく一体的に立体編みされている。
【００２１】
また、この胴部１０の開口周縁部１１ａの全周と下縁部１３の全周、および正面中央縦帯部分１４を肉厚メッシュ材Ｍ２で構成し、残りの部分を極薄メッシュ材Ｍ１で構成している。この残りの部分には、左右の乳房Ｂが圧着する部分（乳房圧着部１５）や、背中部分を含む（図２参照）。
【００２２】
なお、開口周縁部１１ａは、胴部１０の首開口部１１を形成する部分である。また、正面中央縦帯部分１４は、胴部１０の左右の乳房Ｂが圧着する乳房圧着部１５の間部分であり、開口周縁部１１ａと下縁部１３との間に垂直状に位置する。なお、本実施形態における肉厚メッシュ材Ｍ２で構成した正面中央縦帯部分１４ａは、その上端が開口周縁部１１ａに接続され、下端が下縁部１３に接続されている。
【００２３】
なお、極薄メッシュ材Ｍ１としては、特に限定されるものではないが、例えば、一般的なパンティストッキングと同一の材料（ナイロンとポリウレタンの混合など）が好適である。また、肉厚メッシュ材Ｍ２は、極薄メッシュ材Ｍ１の糸よりも太い糸を密に編み込んで構成したり、あるいはそれに加えて補強糸を加えて構成することができる。さらには極薄メッシュ材Ｍ１を二重編み、四重編み、経編み、あるいはクローズ編みして構成することもできる。肉厚メッシュ材Ｍ２と極薄メッシュ材Ｍ１とは一体的および立体的に連続しており、両者の間には原則的に継ぎ目あるいは縫い目は存在しない。
【００２４】
本実施形態に係る乳癌検診用乳房支持用具１は、乳房Ｂのシコリをより触れ易く見付け易くできる。すなわち、伸縮性のあるメッシュ材Ｍで構成され、被検診者の上半身を被う胴部１０が、その被検診者の胸部を周回した状態で強く圧着して乳房Ｂを身体の中心方向に向けて圧迫する。これにより、乳房Ｂ全体の揺れ、さらには内部の揺れを抑制し、あるいは停止させることができる。従って、この状態で手指先によってシコリを正確に感じとることができる。
【００２５】
この際、胴部１０の開口周縁部１１ａ、下縁部１３および正面中央縦帯部分１４を肉厚メッシュ材Ｍ２で構成しているので、当該複数箇所に位置する肉厚メッシュ材Ｍ２が乳房圧着部１５（極薄メッシュ材Ｍ１）の動きを阻止する補強部材および支持部材として作用する。これにより、乳房Ｂの揺れをより効果的に阻止することができ、よって、シコリをさらに正確に見つけることができる。
【００２６】
なお、本実施形態に係る支持用具１は、通常の大きさの乳房Ｂ（いわゆるＡ、Ｂ、Ｃカップ）に好適である。開口周縁部１１ａ、下縁部１３および正面中央縦帯部分１４に配置した肉厚メッシュ材Ｍ２によって、極薄メッシュ材Ｍ１の動きを効果的に阻止し、これにより乳房圧着部１５を乳房Ｂに強く圧着させて当該乳房Ｂの揺れを防止することができるからである。
【００２７】
本発明に係る自己検診用乳房支持用具１の第二実施形態を、図３および図４に示す。この支持用具１の全体形状は第一実施形態と示すものと同じであり、その特徴は、乳房圧着部１５を極薄メッシュ材Ｍ１で構成し、残りの全ての部分を肉厚メッシュ材Ｍ２で構成したことである。残りの全ての部分には背中部分を含む（図４参照）。
【００２８】
これにより、支持用具１の大部分を占める肉厚メッシュ材Ｍ２によって、乳房圧着部１５の極薄メッシュ材Ｍ１をさらに強固に補強および支持することができる。この支持用具１は、大きな乳房Ｂ（いわゆるＤカップ以上）に好適である。すなわち、乳房Ｂが大きいとそして下垂が加わっていると、検診の際に揺れが大きくなり易いが、その揺れを支持用具１の大部分を占める肉厚メッシュ材Ｍ２の補強および支持作用によって極薄メッシュ材Ｍ１の乳房Ｂに対する圧着を強め、当該乳房Ｂの揺れをより効果的に抑えることができる。これにより、正確な検診を行うことができる。
【００２９】
本発明に係る自己検診用乳房支持用具１の第三実施形態を、図５に示す。この支持用具１の特徴は、第一実施形態の支持用具１における立体編みされた胴部１０の左右に設けた袖開口部１２から筒状の短袖部２０を設けて正面略Ｔ字状とし、この短袖部２０の先端部２０ａを肉厚メッシュ材Ｍ２で形成したことである。なお、短袖部２０は、胴部１０の袖開口部１２に縫い付けて設けることができる。
【００３０】
この短袖部２０の先端部２０ａに形成した肉厚メッシュ材Ｍ２が被検診者の腕に強く圧着することにより、胴部１０の乳房圧着部１５が乳房Ｂにさらに密に圧着し、乳房Ｂの揺れを効果的に防止する。これにより、正確な触診を行うことができる。
【００３１】
本発明に係る自己検診用乳房支持用具１の第四実施形態を、図６に示す。この支持用具１の特徴は、短袖部２０を設けず立体編みした胴部１０のみで構成し、胴部１０の下縁部１３及び正面中央縦帯部分１４を肉厚メッシュ材Ｍ２で形成したことである。この支持用具１も、立体編みが容易であり、普通の大きさの乳房（Ａ，Ｂ）に好適である。
【００３２】
本発明に係る自己検診乳房支持用具１の第五実施形態を、図７に示す。この支持用具１の特徴は、立体編みした胴部１０のみで構成し、その胴部１０をブラジャーの形態とし、その下縁部１３のみを肉厚メッシュ材Ｍ２で形成したことである。従って、胴部１０の丈が上記実施形態のものと比較して短く、乳房部分は上は腋下までを含み、下縁は両乳房下縁を結ぶ線まで含むものとし、極薄メッシュ材Ｍ１で最大限に覆う必要がある。また、肉厚メッシュ材Ｍ２で形成した部分（下縁部１３）及び正面中央縦帯部分１４は、左右の乳房Ｂに対応して一対の谷部１３ａとその間の山部１３ｂを有する形状としているが、また、首開口部１１と袖開口部１２を上記実施形態のものと比較して大きく形成している。この支持用具１は、装着が容易であるといった利点を有する。
【００３３】
上記実施形態に係る自己検診用乳房支持用具１は、次のようにして使用することができる。まず、袖開口部１２または短袖部２０に両手を通す。次に、首開口部１１に頭および首を通す。続いて、胴部１０の下端部を手で持って下方に下げながら乳房Ｂを含む上半身の全体あるいは上部を被う。その際、正面中央縦帯部分１４が左右の乳房Ｂの間部分で垂直方向に位置するように調整する。
【００３４】
この状態で、乳房Ｂは胴部１０の乳房圧着部１５に密に圧着されているので、例えば、胴部１０を上方に引き上げることによって、当該乳房Ｂを上方に持ち上げることができる。これにより、乳房Ｂの下縁を含む全体を指先で触れることができるので、シコリなどの異常を容易かつ確実に触知することができる。同様に、圧着された状態にある乳房Ｂは他の方向に動かしてもその状態を維持することができる。従って、大きい乳房に於いても仰臥位で、乳房Ｂのあらゆる部分を容易かつ確実に検診することができる。
【００３５】
なお、シコリを探すには親指以外の四本の指を揃え指先を少し曲げて、指先を少しずつずらしながら乳房Ｂ全体をくまなく適度に押し撫でる。その範囲は、上側は鎖骨の直下まで、内側は肋骨の中心まで、外側は脇の下まで、下側は支持用具１の下縁までである。こうして乳房Ｂの全体を丁寧に調べることが重要である。
【００３６】
本発明に係る自己検診用乳房支持用具１は、主として、それを装着した本人自身が検診する際に使用するものであるが、医師などの他者が検診する場合にも使用することができる。また極薄メッシュＭ１はＸ線写真に写り込まないので、乳房Ｘ線検査（マンモグラフィー）の撮影の最に、第１実施形態（図１），第５実施形態（図３），第６実施形態（図４）のものは、着用したまま撮影を行うことが出来る。
【符号の説明】
【００３７】
１        乳癌検診用乳房支持用具
１０      胴部
１１      首開口部
１１ａ    開口周縁部
１２      袖開口部
１３      下縁部
１３ａ    谷部
１３ｂ    山部
１４      正面中央縦帯部分
１５      乳房圧着部
２０      短袖部
２０ａ    先端部
Ｂ        乳房
Ｋ        胸の谷間部分
Ｍ        メッシュ材
Ｍ１      極薄メッシュ材
Ｍ２      肉厚メッシュ材
Ｈ        正中中央縦帯状難伸縮手段
【図１】
2015066273.tif 000003
【図２】
2015066273.tif 000004
【図３】
2015066273.tif 000005
【図４】
2015066273.tif 000006
【図５】
2015066273.tif 000007
【図６】
2015066273.tif 000008
【図７】
2015066273.tif 000009
【手続補正書】
【提出日】平成26年10月30日(2014.10.30)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３６】  本発明に係る自己検診用乳房支持用具１は、主として、それを装着した本人自身が検診する際に使用するものであるが、医師などの他者が検診する場合にも使用することができる。また極薄メッシュＭ１はＸ線写真に写り込まないので、乳房Ｘ線検査（マンモグラフィー）の撮影の際に、第一実施形態（図１），第三実施形態（図５），第四実施形態（図６）のものは、着用したまま撮影を行うことが出来る。