(57)【要約】【課題】  より手軽かつ効果的に口腔内のマッサージを行うことが可能な口腔内マッサージ器具を提供すること。【解決手段】  上下の歯列Ｔｈに挟まれる噛み部１と、口腔Ｏｒ内の一部である刺激対象部としての歯茎Ｇｍに正対する刺激部２と、噛み部１および刺激部２それぞれの内部に通じる空隙部３と、空隙部３に封入された伝達流体４と、を備えており、噛み部１が上下の歯列Ｔｈによって噛まれると、伝達流体４によって伝達された圧力により、刺激部２の一部が刺激対象部としての歯茎Ｇｍに向かって膨張する。【選択図】  図２
2015066402.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
上下の歯列に挟まれる噛み部と、
口腔内の一部である刺激対象部に正対する刺激部と、
前記噛み部および前記刺激部それぞれの内部に通じる空隙部と、
前記空隙部に封入された伝達流体と、を備えており、
前記噛み部が前記上下の歯列によって噛まれると、前記伝達流体によって伝達された圧力により、前記刺激部の一部が前記刺激対象部に向かって膨張することを特徴とする、口腔内マッサージ器具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、口腔内の刺激対象部、特に歯茎をマッサージするための口腔内マッサージ器具に関する。
【背景技術】
【０００２】
口腔内を良好な状態に保つことは、人体の健康促進に重要である。口腔内を良好な状態に保つ行為としては、歯列を清掃する、いわゆる歯磨きが代表的であるが、これと同様に、歯茎をマッサージすることが着目されている。特許文献１には、歯茎のマッサージを行うためのマッサージブラシが開示されている。
【０００３】
同文献に開示されたマッサージブラシは、基布にブラシ状の突起物が設けられた構成である。たとえば、一般的な歯磨きは、使用者が手に持った歯ブラシを小刻みに動かすことによってなされる。これに対し、前記マッサージブラシは、歯茎と唇の裏側との間に装着して用いられる。このように装着することにより、使用者が手などを積極的に動かすことなく、たとえば顎を適宜動かす動作や、会話における口腔内の動作によって前記マッサージブラシの前記突起物によって歯茎に刺激を与えることができる。
【０００４】
しかしながら、前記マッサージブラシによるマッサージにおいては、前記突起物が歯茎に擦れるような挙動は期待できるものの、前記突起物が歯茎に対して積極的に押し付けられるような挙動は期待できない。このような挙動では、歯茎の血行を効果的に促進するには不十分である。たとえば、突起物を積極的に歯茎に押し付けるための機構を前記マッサージブラシに内蔵し、モータなどの駆動源を用いて積極的な挙動を実現する手法をとりうる。しかしながら、このような機構や駆動源を口腔内にコンパクトに配置することは困難であり、手軽にマッサージするには不向きである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００７−１９５９０１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、上記した事情のもとで考え出されたものであって、より手軽かつ効果的に口腔内のマッサージを行うことが可能な口腔内マッサージ器具を提供することをその課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明によって提供される口腔内マッサージ器具は、上下の歯列に挟まれる噛み部と、口腔内の一部である刺激対象部に正対する刺激部と、前記噛み部および前記刺激部それぞれの内部に通じる空隙部と、前記空隙部に封入された伝達流体と、を備えており、前記噛み部が前記上下の歯列によって噛まれると、前記伝達流体によって伝達された圧力により、前記刺激部の一部が前記刺激対象部に向かって膨張することを特徴としている。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、前記噛み部を噛む動作によって生じる押圧力を、前記伝達流体によって圧力として伝達することにより、前記刺激部が前記刺激対象部に向けて膨らむ。このため、使用者が手を動かす動作や、専用の機構および駆動源を用いることなく、前記刺激対象部を積極的に押すようにして刺激を与えることができる。したがって、より手軽かつ効果的に口腔内のマッサージを行うことができる。
【０００９】
本発明のその他の特徴および利点は、添付図面を参照して以下に行う詳細な説明によって、より明らかとなろう。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明に係る口腔内マッサージ器具の一例を示す斜視図である。
【図２】図１のＩＩ−ＩＩ線に沿う断面図である。
【図３】図１の口腔内マッサージ器具が噛まれた状態を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の好ましい実施の形態につき、図面を参照して具体的に説明する。
【００１２】
図１〜図３は、本発明に係る口腔内マッサージ器具の一例を示している。本実施形態の口腔内マッサージ器具Ａ１は、噛み部１、刺激部２、空隙部３および伝達流体４を備えている。口腔内マッサージ器具Ａ１は、口腔Ｏｒ内の一部である刺激対象部を刺激するためのものであり、本実施形態においては、歯茎Ｇｍが前記刺激対象部となっている。ただし、本発明に係る口腔内マッサージ器具の刺激対象部としては、歯茎Ｇｍに限定されず、たとえば歯列Ｔｈ、唇の裏側などであってもよい。また、本実施形態の口腔内マッサージ器具Ａ１の全体形状は、一般的なマウスピースに類似した形状とされているが、本発明に係る口腔内マッサージ器具の形状はこれに限定されず、前記刺激対象部の位置および形状に応じて適宜変更可能である。
【００１３】
噛み部１は、上下の歯列Ｔｈに挟まれる部分であり、本実施形態においては、平面視において歯列Ｔｈと重なる形状とされている。
【００１４】
刺激部２は、刺激対象部である歯茎Ｇｍに正対している。本実施形態においては、上下の歯列を支える歯茎Ｇｍのそれぞれに正対するように、噛み部１を挟んで上下に２つの刺激部２が設けられている。刺激部２には、複数の突起２１が設けられている。複数の突起２１は、たとえば各々がドーム状に膨らんだ部位であり、歯茎Ｇｍに広く正対するように配置されている。なお、上下の歯茎Ｇｍに対応して、２つの刺激部２を有する構成に限定されず、たとえば一方の歯茎Ｇｍのみを刺激するための１つの刺激部２のみを有する構成であってもよい。
【００１５】
空隙部３は、噛み部１および２つの刺激部２に通じている。伝達流体４は、空隙部３に充填されている。本実施形態においては、空隙部３のほぼすべてが伝達流体４によって埋められており、空気などは極力排除されている。また、伝達流体４としては、非圧縮性流体が好ましく、さらに口腔内マッサージ器具Ａ１外に万が一漏れた場合であっても、人体に悪影響を及ぼさない流体が望ましい。このような伝達流体４としては、人体に無害な不活性のオイルなどが好適に挙げられるが、これに限定されず、本願が意図する効果を奏するものであれば、空気などの気体であってもよい。
【００１６】
図２に示すように、本実施形態の口腔マッサージ器具Ａ１は、断面形状がＨ形状となっている。口腔内マッサージ器具Ａ１の材質は特に限定されないが、たとえば樹脂またはゴムよって形成することが好ましい。さらに、本実施形態においては、口腔内マッサージ器具Ａ１は、２種類の材質によって形成されている。図２においては、太細のハッチングによって表された部分は、比較的硬質の樹脂によって形成されている。一方、複数のドットからなるハッチングによって表された部分は、比較的軟質の樹脂、あるいは比較的軟質のゴムなどによって形成されている。この比較的軟質な材質によって形成された部分は、歯茎Ｇｍに正対する刺激部２であり、たとえば、刺激部２とは空隙部３を挟んで反対側にある部分は、比較的硬質な材質によって形成されている。さらに、前記樹脂に、たとえば血行促進作用を奏する材質（トルマリンなど）を混入してもよい。
【００１７】
図２は、口腔内マッサージ器具Ａ１を口腔Ｏｒ内に装着した状態を示している。噛み部１が上下の歯列Ｔｈに挟まれた位置にあり、２つの刺激部２が歯茎Ｇｍに正対している。この状態から、上下の歯列Ｔｈによって噛み部１を噛むと、図３に示すように、噛み部１が押しつぶされる。この押圧力は、圧力となって空隙部３内の伝達流体４の各部に伝達される。この圧力が２つの刺激部２に伝達されると、各刺激部２は、増大した内圧によって外側に膨らまされる。これにより、刺激部２が歯茎Ｇｍに押し付けられる。特に、本実施形態においては、複数の突起２１が歯茎Ｇｍに強く押し付けられることとなる。使用者が、噛み部１を噛む動作を複数回繰り返すことにより、刺激部２による歯茎Ｇｍのマッサージが行われる。
【００１８】
次に、口腔内マッサージ器具Ａ１の作用について説明する。
【００１９】
本実施形態によれば、噛み部１を噛む動作によって生じる押圧力を、伝達流体４を介して圧力として伝達することにより、刺激部２が歯茎Ｇｍに向けて膨らむ。このため、使用者が手を動かす動作や、専用の機構および駆動源を用いることなく、歯茎Ｇｍを積極的に押すようにして刺激を与えることができる。したがって、より手軽かつ効果的に歯茎Ｇｍのマッサージを行うことができる。
【００２０】
刺激部２に複数の突起２１を設けることにより、歯茎Ｇｍにより強い刺激を与えることができる。
【００２１】
刺激部２を構成する材質を、噛み部１を構成する材質よりも軟質の材質とすることにより、噛み部１が噛まれたときに、刺激部２を積極的に膨らませることができる。また、刺激部２とは空隙部３を挟んで反対側にある部分を比較的硬質な材質によって形成することにより、この反対側にある部分が意図せずに膨らんでしまい、刺激部２によるマッサージ効果が低下してしまうことを回避することができる。
【００２２】
本発明に係る口腔内マッサージ器具は、上述した実施形態に限定されるものではない。本発明に係る口腔内マッサージ器具の各部の具体的な構成は、種々に設計変更自在である。
【符号の説明】
【００２３】
Ａ１    口腔内マッサージ器具
１      噛み部
２      刺激部
２１    突起
３      空隙部
４      伝達流体
Ｏｒ    口腔
Ｔｈ    歯列
Ｇｍ    歯茎（刺激対象部）
【図１】
2015066402.tif 000003
【図２】
2015066402.tif 000004
【図３】
2015066402.tif 000005