(57)【要約】【課題】ペットボトルを再利用することで環境にとって良好であり、任意の場所で散布可能な複数の散布用部材を使用することで土壌に均等に施肥することができる液体肥料用施肥装置の提供。【解決手段】ペットボトルの頸部に螺着可能に形成され、ペットボトルの内容物を排出するための注出口を有する注出キャップと、管状の主幹部と該主幹部より枝分かれして設けられた管状の分枝部からなるＴ字管と、該注出キャップと該Ｔ字管とを接続するチューブ管とを備え、前記注出キャップの注出口にはチューブ管を介して振り分け用のＴ字管の分枝部が接続され、該振り分け用のＴ字管の主幹部の両端にはチューブ管を介して散布用のＴ字管の主幹部が連接され、該散布用のＴ字管の分枝部は注出穴が形成されて土壌内に挿入されることを特徴とする液体肥料用施肥装置。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ペットボトルの頸部に螺着可能に形成され、ペットボトルの内容物を排出するための注出口を有する注出キャップと、管状の主幹部と該主幹部より枝分かれして設けられた管状の分枝部からなるＴ字管と、該注出キャップと該Ｔ字管とを接続するチューブ管とを備え、前記注出キャップの注出口にはチューブ管を介して振り分け用のＴ字管の分枝部が接続され、該振り分け用のＴ字管の主幹部の両端にはチューブ管を介して散布用のＴ字管の主幹部が連接され、該散布用のＴ字管の分枝部は注出穴が形成されて土壌内に挿入されることを特徴とする液体肥料用施肥装置。
【請求項２】
前記Ｔ字管の分枝部の先端が先細りに形成されており、該先端側の任意の部分を切り取ることにより開口部もしくは注出穴が形成されることを特徴とする請求項１に記載の液体肥料用施肥装置。
【請求項３】
前記の振り分け用のＴ字管と前記散布用の複数のＴ字管が環状に連接されていることを特徴とする請求項１または２に記載の液体肥料用施肥装置。
【請求項４】
前記注出キャップが止水栓を備えていることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項に記載の液体肥料用施肥装置。
【請求項５】
前記注出キャップの注出口が複数設けられていることを特徴とする請求項１ないし４のいずれか１項に記載の液体肥料用施肥装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、植物に液体肥料を施肥するための装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、植木鉢などに植えられた植物へ液体肥料を施すために、液体肥料が充填された小さなボトル状の容器の先端に注出口を形成し、その注出口が土壌内に埋没するように容器の先端部を土壌に刺して倒立させ、一定期間にわたって土壌内に液体肥料を滲出させる方法が広く知られている。
【０００３】
かかる方法によると容器内の液体肥料が空になった時点で容器は廃棄しなければならないため経済的ではなく、ゴミも増えるため環境的にも好ましくない。さらに、通常、かかる液体肥料用容器はひとつの植木鉢に対して１本が適量であるため、施肥される箇所が一箇所に集中し、土壌内に肥料が適切に分散しないおそれがあった。
【０００４】
そこで、特許文献１および２では、ペットボトルを容器として再利用した給水用もしくは施肥用の器具が開示されている。
【０００５】
しかしながら、これらのものは、ペットボトルを再利用しているため環境にとっては良好であるが、土壌の一箇所に集中的に施肥されるという課題を解決するものではなかった。
【０００６】
【特許文献１】特開平１１−１４６７３６
【特許文献２】特開２００３−１１６３７８
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
そこで本発明は、従来の液体肥料用施肥装置の欠点を克服し、ペットボトルを再利用することで環境にとって良好であり、任意の場所で散布可能な複数の散布用部材を使用することで土壌に均等に施肥することができる液体肥料用施肥装置の提供をその課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、上記課題を解決するものであり、ペットボトルの頸部に螺着可能に形成され、ペットボトルの内容物を排出するための注出口を有する注出キャップと、管状の主幹部と該主幹部より枝分かれして設けられた管状の分枝部からなるＴ字管と、該注出キャップと該Ｔ字管とを接続するチューブ管とを備え、前記注出キャップの注出口にはチューブ管を介して振り分け用のＴ字管の分枝部が接続され、該振り分け用のＴ字管の主幹部の両端にはチューブ管を介して散布用のＴ字管の主幹部が連接され、該散布用のＴ字管の分枝部は注出穴が形成されて土壌内に挿入されることを特徴とする液体肥料用施肥装置である。
【発明の効果】
【０００９】
本発明にかかる液体肥料用施肥装置は、液体肥料用の容器としてペットボトルを再利用することにより、廃棄物を減らすことができる。
【００１０】
また、本発明にかかる液体肥料用施肥装置は、互いに連接した複数の散布用部材であるＴ字管により土壌の好ましい場所に適切に施肥することができるため、結果的に土壌に均等に施肥することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明に係る液体肥料用施肥装置の注出キャップの斜視図
【図２】本発明に係る液体肥料用施肥装置のＴ字管の正面図
【図３】本発明に係る液体肥料用施肥装置の全体を表した概略図
【図４】本発明に係る液体肥料用施肥装置のホルダーの斜視図
【図５】本発明に係る液体肥料用施肥装置のホルダー用カバーの斜視図
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の液体肥料用施肥装置の実施態様を、図面に基づいて具体的に説明する。なお、本発明はこれら実施態様に何ら制約されるものではない。
【００１３】
図１に示すように、本発明の液体肥料用施肥装置を構成する部材のひとつである注出キャップ１は、上部にペットボトルの頸部を挿入可能な開口部１２を有し、下部にはペットボトルの内容物を排出するための注出口１５を有する筒状に形成されている。そして、開口部１２の内周面には、ペットボトルのキャップ用ネジ山に螺合可能なネジ部１３が形成されている。
【００１４】
注出キャップ１は、円筒形の本体１１の下部に下方へ向けて縮径するテーパー部１７を有し、かかるテーパー部１７の更に下方には環状の凸部を有するチューブ取付部１６が形成されている。また、注出キャップ１内には、開口部１２と注出口１５とを連通する水路が形成されている。さらに、本体１１には内部の水路を貫通して側面から外部へ突出する止水栓１４が設けられている。かかる止水栓１４は軸回転可能に形成されており、任意の角度に回転することにより内部の水路の開閉を行うことができる。かかる止水栓としては、本実施態様のように回転して開閉するタイプのものに限らず、手動により水路の開閉を切り換え可能なものであれば、適宜採用することができる。なお、本実施態様では、注出キャップ１の注出口１５は１つのみ設けられているが、例えば、かかる注出口１５の他に、テーパー部１７より枝分かれして形成された複数のチューブ取付部１６および注出口１５を更に設けてもよい。
【００１５】
図２は、本発明の液体肥料用施肥装置を構成する部材のひとつであるＴ字管２である。このＴ字管２は、両端に開口を有する管状に形成された主幹部２１と、主幹部２１の中央から垂直方向に枝分かれして設けられた分枝部２２からなるＴ字形状に形成されており、分枝部２２の先端側の任意の部分を切り取って、液体肥料の振り分け用もしくは散布用に使用される。
【００１６】
主幹部２１と分枝部２２はいずれも内部に水路２３を有する管状に形成されているが、主幹部２１とは異なり、分枝部２２はその先端部が尖って閉鎖されており、開口は形成されていない。また、主幹部２１と分枝部２２はいずれもその端部をチューブ管の端部開口に嵌め込み可能に形成されている。
【００１７】
分枝部２２は、Ｔ字管２の用途（振り分け用もしくは散布用）に応じて、連結用のチューブ管に接続されるか、あるいは土壌内に挿入されるが、振り分け用としてチューブ管を接続する場合には、図２のＡの部分で分枝部２２をカットして開口を形成する。また、土壌内に挿入して使用する場合は、図２のＢの部分で分枝部２２をカットして注出穴を形成する。なお、分枝部２２の先端は先細りのテーパー状になっているので、Ｂのカット位置を上下にずらすことにより注出穴の開口径を決定することができる。すなわち、開口径を小さくしたい場合は、より先端側をカットすればよく、開口径を大きくしたい場合は、より根本側をカットすればよい。このようにして、注出穴から吐出される液体肥料の量を調整することができる。  
【００１８】
図３は、本発明の液体肥料用施肥装置の一実施態様を表したものである。図に示すように、本発明の液体肥料用施肥装置は、ペットボトル４の頸部に螺着された注出キャップ１と、該注出キャップ１にチューブ管３ａを介して接続される振り分け用のＴ字管２ａと、Ｔ字管２ａにチューブ管３ｂ、３ｃを介して連接される散布用のＴ字管２ｂ、２ｃとを備えている。本発明の液体肥料用施肥装置に使用されるチューブ管３は、一般的なビニール製やゴム製のチューブを利用することができる。
【００１９】
図に示すように、振り分け用Ｔ字管２ａはチューブ管３ａを介して送液されてきた液体肥料を振り分けて左右の散布用Ｔ字管２ｂに送り、散布用Ｔ字管２ｂにおいてその一部を土壌内に散布するとともにさらに散布用Ｔ字管２ｃへと送り、Ｔ字管２ｃにおいて残りを土壌内に散布する。なお、液体肥料を収容する容器として使用されるペットボトル４は、市販されている飲料用のペットボトルで、５００ミリリットル、１リットル、１．５リットルのものなどを適宜利用することができる。これらのペットボトルには、注出キャップ１が取り付けられたときに内容物がスムーズに外部に排出されるよう、容器内へ空気を取り込むための空気穴を底部などに設けてもよい。また、かかるペットボトル４は専用のホルダーにより、フェンスや柵などに掛けたり、吊り下げたりすることができる。
【００２０】
ペットボトル４は倒立して保持されており、頸部には注出キャップ１が開口部１２側から螺着されている。なお、Ｔ字管２が所定の位置にセットされるまでは、止水栓１４が閉じられている為、注出口１５から液体肥料が漏れることはない。
【００２１】
注出キャップ１のチューブ取付部１６には、１本のチューブ３ａが接続されている。接続方法としては、チューブ３ａの端部開口に注出キャップ１の注出口１５側からチューブ取付部１６までを挿入すれば良いが、作業中に誤ってチューブが外れることがないように、チューブ取付部１６において固定用の金具でチューブをかしめて固定することが好ましい。
【００２２】
チューブ３ａの他端側には、散布用のＴ字管２ａが接続されている。具体的には、Ａの部分でカットして開口が形成された分枝部２２をチューブ３ａの端部開口に挿入して接続する。そして、Ｔ字管２ａの主幹部２１の両端部は、それぞれチューブ３ｂの端部開口に挿入して接続されている。さらに、これらのチューブ３ｂの他端側には、それぞれ散布用Ｔ字管２ｂの主幹部２１が挿入して接続されている。これらのＴ字管２ｂは、Ｂの部分で注出口が形成された分枝部２２を土壌内に刺して立てられている。そして、最後にこれらのＴ字管２ｂの主幹部２１の他端より更にチューブ３ｃを介して１つの散布用Ｔ字管２ｃが連接されている。このＴ字管２ｃも、幹部２１の両端部をチューブ３ｃに挿入して接続され、Ｂの部分で注出口が形成された分枝部２２を土壌内に刺して立てられている。
【００２３】
本発明の液体肥料用施肥装置により施肥するには、止水栓１４を開ければよい。これにより、ペットボトル４内の液体肥料が自重によって注出キャップ１の注出口１５からチューブ３ａへと送られる。チューブ３ａ内の液体肥料は、Ｔ字管２ａの分枝部２２に送られ、主幹部２１で左右に振り分けられて２本のチューブ３ｂへと送られる。その後、チューブ３ｂへと送られた液体肥料はその先のＴ字管２ｂへと送られるが、このとき、土壌に差し込まれた分枝部２２先端の注出口より、一部の液体肥料が土壌内に散布される。そして、残りの液体肥料は、２本のチューブ３ｃを介してＴ字管２ｃへと送られ、その分枝部２２の注出口より土壌内に散布される。なお、本実施態様では、ひとつの鉢に対して施肥する仕様となっているが、チューブ３ａの途中からチューブを複数本に枝分かれさせれば、複数の鉢へと同時に施肥させることもできる。具体的には、チューブ３ａの途中に、一つの入口と複数の出口を有し、それぞれの口部にチューブを取り付け可能なタコ足状部品を設ければ、１本のペットボトル４から送られた液体肥料を同時に複数の鉢へと分配して施肥することができる。
【００２４】
以上のとおり、本発明の液体肥料用施肥装置は、振り分け用Ｔ字管２ａと散布用Ｔ字管２ｂ、２ｃによる環状の送液施肥システムを形成しており、特定の場所に集中することなく、複数の場所から均等に施肥することが可能である。施肥を行う位置や数については、散布用Ｔ字管２の数量や位置を適切に配置することにより、調整することができる。また、本発明の液体肥料用施肥装置は植木鉢のみならず、ガーデニングなどでも使用することができ、さらに、液体肥料のみならず、水やりなどにも利用することが可能である。
【００２５】
図４は、液体肥料を入れたペットボトルをフェンスや柵などに掛けたり、吊り下げたりするためのホルダーの一例を示す。ホルダー５は、針金５１の骨組みにより内部にペットボトルを保持可能な筒状に形成され、回動部５６において前後に倒すことが可能な連接部５５を介して、上部にフェンスや柵に引っかけたり吊り下げたりするためのフック部５４が形成されている。本実施態様のホルダー５へのペットボトルの取付方法は、まず、回動部５６において連接部５５を前後のいずれかに倒して上部の開口５２からペットボトルを挿入する。そして、下部の開口部分にペットボトルの頸部を係止させて倒立状態に保持する。その後、連接部５５を元の状態に立てて、フック部５４をフェンス等に掛ければ良い。なお、かかるホルダー５の材質は針金やワイヤーのほか、紐などを適宜採用できる。
【００２６】
さらに、図５は、ホルダー５に取り付け可能な日除けのカバーを表す。このカバー６は、遮光性を有する布等の材質により、上部開口６２が狭く、下部開口６３が広い形状に形成されており、開口６３側からホルダー５の上に被せて、開口６２よりフック部５４を出して取り付けられる。このようなカバーにより、液体肥料に直接日光が当たらなくなるため、屋外で本発明の液体肥料用施肥装置を使用した際に肥料が紫外線の影響を受けずに好ましい。
【００２７】
なお、本発明は液体肥料を収容する容器としてペットボトル容器を再利用することを前提としているが、本発明の注出キャップ１を螺着可能な頸部を有する容器であればこれに限らず、例えば、家庭用洗剤の容器などを利用しても良く、その場合、ペットボトルよりも日光を通しにくいため、前記の日除け用カバーが不要となり、好ましい。
【符号の説明】
【００２８】
１  …  …  注出キャップ
２  …  …  Ｔ字管
３  …  …  チューブ
４  …  …  ペットボトル
５  …  …  ホルダー
６  …  …  カバー
１１  …  …  本体
１２  …  …  開口部
１３  …  …  ネジ部
１４  …  …  止水栓  
１５  …  …  注出口
１６  …  …  チューブ取付部
１７  …  …  テーパー部  
２１  …  …  主幹部
２２  …  …  分枝部
２３  …  …  水路
５１  …  …  針金
５２  …  …  開口
５３  …  …  開口
５４  …  …  フック部
５５  …  …  連接部
５６  …  …  回動部
６１  …  …  本体
６２  …  …  開口
６３  …  …  開口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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