(57)【要約】【課題】シール部材を支持するための部材と現像剤担持体に担持された現像剤の厚みを規制するための弾性部材との間に生じる隙間の発生を抑制する。【解決手段】現像カートリッジ７０は、現像ケーシング７１の内部から外部へ現像剤が漏れるのを防止するためのロアフィルム７４と、一対のサイドシール７５と、現像ローラ７２上の現像剤の層厚を規制するための層厚規制ブレード７６と、を備えている。  一対のサイドシール７５は、基材７５ａと、基材７５ａの現像ローラ７２側の面に配置されたシール部材７５ｂと、を有している。  層厚規制ブレード７６は、支持板７７と、弾性部材１００と、を有している。弾性部材１００は、現像ローラ７２の回転軸線方向両端部に、各シール部材７５ｂを支持するための一対の段差部１０２を有している。【選択図】図６
2015090385.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
現像剤を収容している筐体と、
現像剤を担持するための現像剤担持体と、
前記現像剤担持体に担持された現像剤の厚みを規制するための層厚規制ブレードと、
前記現像剤担持体の回転軸線方向両端部および前記層厚弾性部材の両端部に、それぞれ接触している一対のサイドシールと、を備え、
前記層厚規制ブレードは、前記現像剤担持体に当接する弾性部材と、前記弾性部材を支持する支持板と、を有し、
各前記サイドシールは、基材と、前記基材の現像剤担持体側の面に配置されたシール部材と、を有し、
前記弾性部材は、前記回転軸線方向両端部に、前記シール部材を支持するための一対の段差部を有している、ことを特徴とする現像装置。
【請求項２】
前記シール部材は、フェルトまたはパイル織物のいずれか一つからなることを特徴とする、請求項１に記載の現像装置。
【請求項３】
前記弾性部材は、ウレタンゴムまたはシリコーンゴムのいずれか一つからなることを特徴とする、請求項１または２に記載の現像装置。
【請求項４】
各前記段差部は、第１壁と、前記回転軸線方向において、前記シール部材を介して前記第１壁と対向する第２壁と、を有する溝であることを特徴とする、請求項１〜３に記載の現像装置。
【請求項５】
前記現像剤担持体は、軸と、前記軸の周囲に配置されるとともに現像剤を担持するための本体部と、を有し、
前記現像剤担持体の本体部は、第１端面と、前記回転軸線方向において前記第１端面の反対側に位置する第２端面と、を有し、
第１端面を含む第１仮想面および第２端面を含む第２仮想面は、いずれも、対応する前記第１壁と前記第２壁との間に配置されることを特徴とする、請求項４に記載の現像装置。
【請求項６】
前記第２壁は、前記第１壁よりも高いことを特徴とする、請求項５に記載の現像装置。
【請求項７】
前記現像剤担持体は、軸と、前記軸の周囲に配置されるとともに現像剤を担持するための本体部と、を有し、
前記現像剤担持体の本体部は、第１端面と、前記回転軸線方向において前記第１端面の反対側に位置する第２端面と、を有し、
第１端面を含む第１仮想面および第２端面を含む第２仮想面は、いずれも、対応する前記第２壁よりも前記回転軸線方向において外側に配置されていることを特徴とする、請求項４に記載の現像装置。
【請求項８】
前記第２壁は、前記第１壁よりも低いことを特徴とする、請求項７に記載の現像装置。
【請求項９】
各前記シール部材は、前記回転軸線方向において圧縮されていることを特徴とする、請求項４〜８に記載の現像装置。
【請求項１０】
前記現像剤担持体は、現像ローラであり、
前記段差部は、前記現像ローラの外周に沿う円弧形状の曲面を有する、ことを特徴とする請求項１〜９に記載の現像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、レーザプリンタなどの画像形成装置に装着される現像装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の電子写真方式の画像形成装置は、感光ドラムの表面に静電潜像を形成し、現像剤であるトナーが収容されている現像カートリッジから感光ドラムの静電潜像にトナーを供給することにより、感光ドラムの表面にトナー像を形成する。そして、画像形成装置は、そのトナー像を転写材である用紙に転写することによって、用紙への画像形成を行う。
【０００３】
この現像カートリッジは、たとえば、特許文献１では、トナーを収容している筐体と、現像剤を担持するための現像ローラと、現像ローラに担持される現像剤の層厚を規制するための層厚規制ブレードと、を備えている。層厚規制ブレードは、基端部が筐体に支持され、遊端部が現像ローラに向かって延びる板ばね部材と、板ばね部材の遊端部に支持され、現像ローラの表面に圧接されることで、現像ローラに担持されるトナー層の厚さを規制するための押圧部と、を備えている。
【０００４】
この現像カートリッジは、さらに、層厚規制ブレードの押圧部の側方からのトナー漏れを防止するためのフロントブレードシールおよび摺擦シール部材を備えている。フロントブレードシールは、スポンジ部材からなり、層厚規制ブレードの押圧部の側端部に設けられている。摺擦シール部材は、繊維部材からなり、フロントブレードシールを覆うように設けられ、両面テープを介して板ばね部材の表面に貼り付けられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−１９５６２８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１に記載の現像カートリッジは、フロントブレードシールを板ばね部材に貼り付けるときに、フロントブレードシールと押圧部との間に隙間が生じた場合に、その隙間を通って、筺体の外部へとトナーが漏れる課題を有していた。
【０００７】
そこで、本発明は、上記の問題に鑑みてなされたものであり、筐体の外部へと現像剤が漏れることを抑制することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
（１）上記の課題を達成するために、本発明の現像装置は、現像剤を収容している筐体と、回転軸線を中心に回転し、現像剤を担持するための現像剤担持体と、弾性部材からなり、現像剤担持体に担持された現像剤の厚みを規制するための弾性部材と、を備えている。  現像装置は、さらに、現像剤担持体の回転軸線方向両端部と摺接して、筐体の外部へと現像剤が漏れることを抑制するためのサイドシールを備えている。
【０００９】
サイドシールは、基材と、基材の現像剤担持体側の面に配置されたシール部材と、を有している。
【００１０】
弾性部材は、回転軸線方向両端部に、シール部材を支持するための一対の段差部を有している。
【００１１】
このような構成によれば、シール部材を支持するための部材を弾性部材と異なる部材により別々に形成した場合と比べて、シール部材を支持するための部材と弾性部材との間に隙間が生じることがない。その結果、筺体の外部へと現像剤が漏れることを抑制することができる。
【００１２】
（２）各シール部材は、フェルトまたはパイル織物のいずれか一つからなることが望ましい。
【００１３】
このような構成によれば、現像剤担持体とシール部材の摩擦力を低減することができる。そのため、現像剤担持体の回転軸線方向両端部の発熱を抑制することができる。その結果、現像剤担持体の回転軸線方向両端部に担持された現像剤の溶融を抑制することができる。
【００１４】
（３）弾性部材は、シリコーンゴムまたはウレタンゴムのいずれか一つからなることが望ましい。
【００１５】
このような構成によれば、弾性部材が現像剤を介して現像剤担持体と摺接したときに、現像剤は、良好に帯電する。その結果、現像剤担持体に担持された現像剤の層厚を規制しつつ、現像剤を良好に帯電させることができる。
【００１６】
（４）各段差部は、第１壁と、回転軸線方向において、シール部材を介して第１壁と対向する第２壁と、を有する溝であることが望ましい。
【００１７】
このような構成によれば、シール部材を段差部に配置するときに、シール部材は、段差部の溝の内部に配置される。その結果、良好にシール部材を位置決めすることができる。
【００１８】
（５）現像剤担持体は、軸と、軸の周囲に配置されるとともに現像剤を担持するための本体部と、を有していることが望ましい。
【００１９】
また、現像剤担持体の本体部は、第１端面と、回転軸線方向において第１端面の反対側に位置する第２端面と、を有していることが望ましい。
【００２０】
また、第１端面を含む第１仮想面および第２端面を含む第２仮想面は、いずれも、対応する第１壁と第２壁との間に配置されることが望ましい。
【００２１】
このような構成によれば、現像剤担持体と弾性部材を接触させたときに、第２壁は、現像剤担持体の本体部と接触しない。その結果、現像剤担持体の本体部の損傷を抑制できる。
【００２２】
（６）第２壁は、第１壁よりも高いことが望ましい。
【００２３】
このような構成によれば、第１壁が第２壁よりも低い場合に比べて、シール部材と第２壁の接触面積は、増加する。そのため、安定してシール部材を段差部の溝内に配置させることができる。その結果、筺体の外部へと現像剤が漏れることをより抑制することができる。
【００２４】
（７）現像剤担持体は、軸と、軸の周囲に配置されるとともに現像剤を担持するための本体部と、を有していることが望ましい。
【００２５】
また、現像剤担持体の本体部は、第１端面と、回転軸線方向において第１端面の反対側に位置する第２端面と、を有していることが望ましい。
【００２６】
また、第１端面を含む第１仮想面および第２端面を含む第２仮想面は、いずれも、対応する第２壁よりも回転軸線方向において内側に配置されることが望ましい。
【００２７】
このような構成によれば、第２壁を第１仮想面および第２仮想面よりも回転軸線方向において外側に配置した場合と比べて、回転軸線方向における層厚規制ブレードの長さを短くすることができる。その結果、回転軸線方向において現像装置を小型化することができる。
【００２８】
（８）第２壁は、第１壁よりも低いことが望ましい。
【００２９】
このような構成によれば、現像剤担持体と弾性部材を接触させたときに、第２壁は、現像剤担持体の本体部と接触しない。その結果、現像剤担持体の本体部の損傷を抑制できる。
【００３０】
（９）各シール部材は、回転軸線方向において圧縮されていることが望ましい。
【００３１】
このような構成によれば、シール部材を段差部に配置したときに、シール部材は、段差部の第１壁と密着する。その結果、シール部材と段差部の第１壁との間に隙間が生じることを抑制することができる。
【００３２】
（１０）現像剤担持体は、現像ローラであることが望ましい。
【００３３】
また、段差部は、現像ローラの外周に沿う円弧形状の曲面を有することが望ましい。
【００３４】
このような構成によれば、段差部は、シール部材の貼付面が平面の場合に比べて、現像ローラとシール部材が接触したときに変形しないため、現像ローラの回転軸線方向両端部にかかる圧力を抑制することができる。そのため、現像ローラの回転軸線方向両端部とシール部材の摺接による発熱を抑制することができる。その結果、現像ローラに担持された現像剤の溶融を抑制することができる。
【発明の効果】
【００３５】
本発明によれば、筐体の外部へと現像剤が漏れることを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】レーザプリンタの断面の模式図。
【図２】現像カートリッジの断面の模式図。
【図３】サイドシール部材の断面の模式図。
【図４】現像ローラを取り外した状態の現像カートリッジを右上方から見た斜視図。
【図５】図４の現像カートリッジの層厚規制ブレードの右側端部を後方から見た模式図。
【図６】図４の現像カートリッジを上後方から見た層厚規制ブレードの模式図。
【図７】図６の層厚規制ブレードに現像ローラを接触させた状態を説明するための説明図。
【図８】図８（ａ）は、図５のＡ−Ａ’断面の模式図。図８（ｂ）は、図５のＢ−Ｂ’断面の模式図。
【図９】段差部の第１壁と段差部の第２壁との位置関係を説明するための説明図。
【図１０】段差部の第１壁と段差部の第２壁との位置関係を説明するための説明図。
【図１１】段差部におけるシール部材の支持面の形状を説明するための説明図。
【発明を実施するための形態】
【００３７】
＜実施形態１＞
本発明の実施形態１について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。以下の説明において、ユーザがレーザプリンタ１を使用する方向を基準として説明する。すなわち、図１において、紙面に向かって右側を「前側」、紙面に向かって左側を「後側」、紙面に向かって上側を「上側」、紙面に向かって下側を「下側」、紙面に向かって手前側を「左側」、紙面に向かって奥側を「右側」とする。
【００３８】
１．レーザプリンタ１の全体構成
まず、図１を参照して、レーザプリンタ１の全体構成を説明する。レーザプリンタ１は、本体ケーシング１０と、用紙を給紙するための給紙部２０と、給紙された用紙に画像を形成するための画像形成部３０と、用紙を排紙するための排紙部９０と、を備えている。
【００３９】
本体ケーシング１０は、給紙部２０と、画像形成部３０と、排紙部９０を内部に収容している。
【００４０】
給紙部２０は、給紙カセット２１と、給紙ローラ２２と、を備えている。給紙カセット２１は、前後方向にスライドさせることによって筺体１０に着脱可能であり、内部に用紙を収容するように構成されている。給紙ローラ２２は、筺体１０の底部に支持され、給紙カセット２１から用紙をピックアップし、その用紙を画像形成部３０に向けて搬送するように構成されている。
【００４１】
画像形成部３０は、露光装置４０と、プロセスユニット５０と、定着装置８０と、を備えている。
【００４２】
露光装置４０は、後述するドラムカートリッジ６０の感光ドラム６１上に静電潜像を形成する。
【００４３】
プロセスユニット５０は、本体ケーシング１０に着脱可能であり、ドラムカートリッジ６０と、現像装置の一例としての現像カートリッジ７０を備えている。
【００４４】
ドラムカートリッジ６０は、感光ドラム６１と、帯電器６２と、転写ローラ６３と、を備えている。感光ドラム６１は、外周に感光層が形成された円筒部材からなる。帯電器６２は、感光ドラム６１と対向するように設けられ、感光ドラム６１の表面を一様に帯電させる。転写ローラ６３は、感光ドラム６１と対向するように設けられ、感光ドラム６１の表面に担持された現像剤を用紙上に転写するように構成されている。また、転写ローラ６３は、用紙が感光ドラム６１とのニップ部に挟持されている間に、用紙に所定の電圧を印加することで、感光ドラム６１の表面に担持された現像剤像を用紙に転写するように構成されている。
【００４５】
現像カートリッジ７０は、ドラムカートリッジ６０に着脱可能であり、現像剤担持体の一例としての現像ローラ７２と、を備えている。現像ローラ７２は、感光ドラム６１と対向するように設けられ、感光ドラム６１の表面に現像剤を供給するように構成されている。
【００４６】
定着装置８０は、画像形成部３０の後側に設けられ、加熱ローラ８１と、加圧ローラ８２と、を備えている。加熱ローラ８１は、加熱源としてのヒータが内部に設けられ、ヒータによって所定の温度（１８０℃〜２００℃の範囲内の温度）に加熱されるように構成されている。加圧ローラ８２は、バネ（図示せず）によって加熱ローラ８１に向かって付勢されている。これにより、加圧ローラ８２は、加熱ローラ８１との間にニップ部を形成する。定着装置８０は、用紙がこのニップ部を通過することによって、用紙上に現像剤像を定着する。
【００４７】
排紙部９０は、定着装置８０の後側に設けられ、定着装置８０から搬送された用紙を排紙するように構成されている。
【００４８】
２．現像カートリッジ７０の構成
次に、図２〜図８を参照して、現像カートリッジ７０の詳細な構成について説明する。
【００４９】
現像カートリッジ７０は、図２〜図４に示すように、現像剤を収容するための筐体の一例としての現像ケーシング７１と、現像剤を担持するための現像剤担持体の一例としての現像ローラ７２と、現像剤を現像ローラ７２に供給するための供給ローラ７３と、を備えている。現像カートリッジ７０は、さらに、現像ケーシング７１の内部から外部へ現像剤が漏れるのを防止するためのロアフィルム７４と、一対のサイドシール７５と、現像ローラ７２上の現像剤の層厚を規制するための層厚規制ブレード７６と、を備えている。
【００５０】
（１）現像ケーシング７１
現像ケーシング７１は、内部の現像剤を外部に移動させるための開口部７１ａと、現像ローラ７２及び現像ローラ７３を収容している現像室７１ｂと、現像剤を収容している現像剤収容室７１ｃと、を有している。現像ケーシング７１は、さらに、ロアフィルム７４を支持するためのロアフィルム支持面７１ｄと、一対のサイドシール７５を支持するための一対のサイドシール支持面７１ｅと、を有している。
【００５１】
開口部７１ａは、現像ローラ７２を外側に向けて露出するように、現像ケーシング７１の後側に配置されている。現像室７１ｂは、開口部７１ａよりも前側に配置されている。現像剤収容部７１ｃは、現像室７１ｂよりも後側に配置されている。ロアフィルム支持面７１ｄは、現像ケーシング７１の後側下方に配置されている。一対のサイドシール支持面７１ｅは、現像ケーシング７１の後側の左右方向両端部に配置され、現像ローラ７２の外周に沿う円弧状に構成されている。尚、現像剤は、正帯電非磁性１成分のトナーである。
【００５２】
（２）現像ローラ７２
現像ローラ７２は、金属からなる軸７２ａと、軸７２ａを被覆する本体部７２ｂと、を有している。本体部７２ｂは、ウレタンゴムまたはシリコーンゴムからなり、左右方向（現像ローラ７２の回転軸線方向）における右側端部に配置された第１端面７２ｃと、左右方向における左側端部に配置された第２端面７２ｄと、を有している。
【００５３】
（３）供給ローラ７３
供給ローラ７３は、金属からなる軸７３ａと、軸７３ａを被覆する本体部７３ｂと、を有している。本体部は、スポンジからなる。
【００５４】
（４）ロアフィルム７４
ロアフィルム７４は、図４に示すように、左右方向に沿って延び、現像ローラ７２の表面と摺接することで、開口部７１ａの下方からの現像剤の漏れを抑制する。また、ロアフィルム７４は、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）シートやゴムシートなどの可撓性を有する部材からなり、両面テープなどの接着剤を介して、ロアフィルム貼付面７１ｄに貼り付けられている。また、ロアフィルム７４の左右方向両端部は、サイドシール７５の上に重なるように配置されている。
【００５５】
（５）サイドシール７５
一対のサイドシール７５は、図３に示すように、両面テープなどの接着剤を介して、一対のサイドシール支持面７１ｅに貼り付けられ、現像ケーシング７１と現像ローラ７２との間からの現像剤の漏れを抑制する。また、一対のサイドシール７５は、ウレタンスポンジなどの弾性部材からなる基材７５ａと、フェルトまたはパイル織物からなるシール部材７５ｂと、を有している。
【００５６】
基材７５ａは、現像ケーシング７１のシール貼付面７１ｅに、両面テープなどの接着剤を介して貼り付けられている。また、基材７５ａの上方向端部は、層厚規制ブレード７６の下方向端部と当接するように配置される。言い換えると、基材７５ａにおける現像ローラ７２の回転方向Ｘの下流側端部は、現像ローラ７２と層厚規制ブレード７６の接触領域における現像ローラ７２の回転方向Ｘの上流側端部と当接するように配置されている。
【００５７】
シール部材７５ｂは、図５に示すように、基材７５ａおよび層厚規制ブレード７６の左右方向両端部を覆うように配置されている。また、シール部材７５ｂは、基材７５ａよりも薄く形成され、基材７５ａの後側面（現像ローラ７２側の面）および層厚規制ブレード７６の後側面に、両面テープなどの接着剤を介して貼り付けられている。
【００５８】
（６）層厚規制ブレード７６
層厚規制ブレード７６は、ステンレス鋼などの薄い金属板からなる支持板７７と、支持板７７に支持されている弾性部材１００と、を有している。支持板７７の基端部７７ａは、現像ケーシング７１に支持されている。支持板７７の遊端部７７ｂは、弾性部材７８を支持している。
【００５９】
弾性部材１００は、ウレタンゴムまたはシリコーンゴムからなり、現像ローラ７２と接触して、現像ローラ７２に担持された現像剤の層厚を規制するための接触部１０１と、シール部材７５ｂを支持するための一対の段差部１０２と、一対の切欠き部１０３と、を備えている。弾性部材１００は、射出成型により形成されている。具体的には、弾性部材１００は、金型の中に、溶融したシリコーンゴムまたはウレタンゴムを流し込むことで形成されている。すると、接触部１０１、一対の段差部１０２および一対の切欠き部１０３は、ウレタンゴムまたはシリコーンゴムにより一体で形成される。そして、このように形成された弾性部材１００は、支持板７７の遊端部７７ｂに接着剤を介して固着されている。
【００６０】
接触部１０１の左右方向の長さは、レーザプリンタ１に用いられる用紙の最大幅よりも長くなるように構成されている。
【００６１】
一対の段差部１０２は、それぞれ同一構造である。そのため、以下からは、図６に示すように、左右方向において右側端部に配置された段差部１０２について詳しく説明する。
【００６２】
段差部１０２は、現像ローラ７２に向けて延びる第１壁１０２ａと、第１壁１０２ａから現像ローラ７２の回転軸線方向において外側に向けて延びる底面１０２ｂと、を備えている。第１壁１０２ａは、シール部材７５ｂの側面と接触している。底面１０２ｂは、シール部材７５ｂを介して現像ローラ７２の本体部７２ｂと対向している。
【００６３】
一対の切欠き部１０３は、それぞれ同一構造である。そのため、以下からは、図５に示すように、左右方向において右側端部に配置された切欠き部１０３について詳しく説明する。一対の切欠き部１０３は、接触部１０１と対応する段差部１０２との間に配置され、弾性部材１００の下方から上方に向けて凹状に切り欠かれている。
【００６４】
現像ローラ７２を現像ケーシング７１に組み付ける前（現像ローラ７２が接触部１０１と接触する前）の状態において、段差部１０２の底面１０２ｂの前後方向の長さｈ１とシール部材７５ｂの前後方向の長さｈ２とを足し合わせた長さは、図６に示すように、接触部１０１の前後方向の長さｈ３よりも長い。具体的には、段差部１０２の底面１０２ｂの前後方向の長さｈ１が０．５ｍｍ、シール部材７５ｂの前後方向の長さｈ２が０．４ｍｍ、接触部１０１の前後方向の長さｈ３が０．８５ｍｍとなるように形成されている。
【００６５】
現像ローラ７２を現像ケーシング７１に組み付けた後（現像ローラ７２が接触部１０１と接触した後）の状態において、シール部材７５ｂおよび弾性部材１００は、図７に示すように、弾性変形する。すると、シール部材７５ｂと弾性部材１００の接触部１０１は、左右方向において、面一となる。
【００６６】
また、切欠き部１０３の現像ローラ７２との接触面１０３ａは、図８（ａ）および図８（ｂ）に示すように、接触部１０１の現像ローラ７２との接触面１０１ａよりも上下方向における現像ローラ７２との接触幅が小さくなる。
【００６７】
３．実施形態１の作用効果
（１）弾性部材１００は、左右方向両端部に、シール部材７５ｂを支持するための一対の段差部１０２を有している。
【００６８】
このような構成によれば、シール部材７５ｂを支持するための部材を弾性部材１００と異なる部材により別々に形成した場合と比べて、シール部材７５ｂを支持するための部材と弾性部材１００との間に隙間が生じることがない。その結果、現像ケーシング７１の外部へと現像剤が漏れることを抑制することができる。
【００６９】
（２）シール部材７５ｂは、フェルトまたはパイル織物のいずれか一つからなる。
【００７０】
このような構成によれば、現像ローラ７２とシール部材７５ｂの摩擦力を低減することができる。そのため、現像ローラ７２の左右方向端部の発熱を低減することができる。その結果、現像ローラ７２端部に担持された現像剤の溶融を抑制することができる。
【００７１】
（３）弾性部材１００は、ウレタンゴムまたはシリコーンゴムのいずれか一つからなる。
【００７２】
このような構成によれば、弾性部材１００の接触部１０１が現像剤を介して現像ローラ７２の本体部７２ｂとの摺接したときに、現像剤は、良好に帯電する。その結果、現像剤の層厚を規制しつつ、現像剤を良好に帯電させることができる。
【００７３】
＜実施形態２＞
図９を参照して、実施形態２の一対の段差部２００の構成について説明する。尚、実施形態１と同じ構成の部分については、同じ符号を付し、その詳細な説明を省略する。また、一対の段差部２００は、それぞれ同一構造である。そのため、以下からは、図９に示すように、左右方向において右側端部に配置された第２壁２００について詳しく説明する。
【００７４】
実施形態２の一対の段差部２００は、さらに、接触部１０１が現像ローラ７２と対向する対向方向に向けて突出して、シール部材７５ｂを介して第１壁１０２ａと対向するように配置されている第２壁２０１を有している。すると、一対の段差部２００は、第１壁１０２ａと、底面１０２ｂと、第２壁２０１と、を有する溝となる。このような構成によれば、シール部材７５ｂを段差部２００に配置するときに、シール部材７５ｂは、段差部２００の溝の内部に配置される。その結果、シール部材７５ｂを容易に位置決めすることができる。
【００７５】
すなわち、段差部２００の溝の左右方向の長さＬ１は、シール部材７５ｂの左右方向の長さＬ２よりも短い。具体的には、段差部２００の溝の左右方向の長さＬ１が５．０ｍｍ、シール部材７５ｂの左右方向の長さＬ２が５．５ｍｍ、となるように形成されている。すると、シール部材７５ｂを段差部７８ｂに配置するときに、シール部材７５ｂは、現像ローラの回転軸線方向において圧縮された状態で、段差部２００の溝に配置される。このとき、シール部材７５ｂは、両面テープなどの接着剤を介さずに、段差部２００に配置される。
【００７６】
また、第２壁２０１は、現像ローラ７２を現像ケーシング７１に組み付けた状態において、現像ローラ７２の本体部７２ｂの第１端面７２ｃを含む第１仮想面７２ｅよりも左右方向において外側に形成されている。このような構成によれば、現像ローラ７２と接触部７８ａを接触させたときに、第２壁２００は、本体部７２ｂと接触しない。その結果、現像ローラ７２の本体部７２ｂの損傷を抑制することができる。
【００７７】
また、第２壁２０１の高さＨ１は、第１壁１０２ａの高さＨ２よりも高い。このような構成によれば、第２壁２０１の高さＨ２が第２壁１０１ａの高さＨ１よりも低い場合と比べて、シール部材７５ｂと第２壁２０１の接触面積は、増加する。そのため、安定してシール部材７５ｂを段差部１０２の溝内に配置させることができる。その結果、現像ケーシング７１の外部へと現像剤が漏れることをより抑制することができる。
【００７８】
実施形態２において、シール部材７５ｂは、両面テープなどの接着剤を介さずに、段差部２００に配置したが、本発明は、これに限定されない。例えば、シール部材７５ｂを両面テープなどの接着剤を介して貼り付けるように構成してもよい。
【００７９】
また、第２壁２０１の高さＨ１は、第１壁１０２ａの高さＨ２よりも高く構成されていたが、第２壁２０１の高さＨ１が第１壁１０２ａの高さＨ２と等しくてもよい。
【００８０】
＜実施形態３＞
図１０を参照して、実施形態３の一対の第２壁３０１の構成について説明する。尚、実施形態２と同じ構成の部分については、同じ符号を付し、その詳細な説明を省略する。また、一対の第２壁３０１は、それぞれ同一構造である。そのため、以下からは、図１０に示すように、左右方向において右側端部に配置された第２壁３０１について詳しく説明する。
【００８１】
実施形態３の第２壁３０１は、現像ローラ７２の本体部７２ｂの第１端面７２ｃを含む第１仮想面７２ｅよりも左右方向において内側に配置されている。このような構成によれば、第２壁を現像ローラ７２の本体部７２ｂの第１端面７２ｃを含む第１仮想面２１０よりも左右方向において外側に配置した場合と比べて、左右方向における層厚規制ブレード７６の長さを短くすることができる。その結果、左右方向において現像カートリッジ７０を小型化することができる。
【００８２】
また、第２壁３０１の高さＨ１は、第１壁１０２ａの高さＨ２よりも低い。具体的には、第２壁３０１の高さＨ１が０．２ｍｍ、第１壁１０２の高さＨ２が０．３５ｍｍとなるように形成されている。このような構成によれば、現像ローラ７２と接触部１０１を接触させたときに、第２壁３０１は、現像ローラ７２の本体部７２ｂと接触しない。その結果、現像ローラ７２の本体部７２ｂの損傷を抑制することができる。
【００８３】
＜実施形態４＞
図１１を参照して、実施形態４の段差部４００について説明する。尚、実施形態１と同じ構成の部分については、同じ符号を付し、その詳細な説明を省略する。
【００８４】
実施形態４の段差部４００の底面１０２ｂは、現像ローラ７２の表面に沿う円弧形状からなる曲面４０１を有している。
【００８５】
このような構成によれば、段差部４００は、底面１０２ｂが平面の場合に比べて、現像ローラ７２とシール部材７５ｂが接触したときに変形しないため、現像ローラ７２の左右方向両端部にかかる圧力を抑制することができる。そのため、現像ローラ７２の左右方向両端部とシール部材７５ｂの摺接による発熱を抑制することができる。その結果、現像ローラ７２に担持された現像剤の溶融を抑制することができる。
【００８６】
＜変形例＞
実施形態２および３において、第２壁は、段差部と同一部材により一体で形成したが、本発明は、これに限定されない。例えば、第２壁のみを別体とするように構成してもよい。
【符号の説明】
【００８７】
１          レーザプリンタ
７０        現像カートリッジ
７１        現像ケーシング
７２        現像ローラ
７２ａ      軸
７２ｂ      本体部
７２ｃ      第１端面
７２ｄ      第２端面
７２ｅ      第１仮想面
７５        サイドシール
７５ａ      基材
７５ｂ      シール部材
７６        層厚規制ブレード
７７        支持板
１００      弾性部材
１０１      接触部
１０２      段差部
１０２ａ    第１壁
１０２ｂ    底部
２００      段差部
２０１      第２壁
３０１      第２壁
４００      段差部
４０１      曲面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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