(57)【要約】【課題】電子書籍に対して付与されるコメント情報の分析単位を定める管理情報を複雑にすることなく、分析単位をより小さくしてきめ細かなマーケティング情報を得ることができるようにする。【解決手段】１ページに対して１つのＵＲＬを割り当てて電子書籍を構成し、端末装置２００から配信サーバ１００に任意の１つのＵＲＬが送られて配信要求が行われたときに、当該１つのＵＲＬと同じグループに属する複数のＵＲＬに対応する２つのコンテンツを配信サーバ１００から端末装置２００に配信し、端末装置２００において当該２つのコンテンツを用いて２ページを見開き状態で表示させることにより、ＵＲＬだけで各ページのコンテンツを特定することができるようにして、見開き状態で表示される２ページよりも小さな単位（１ページ）で、ページに付与されるコメント情報等の分析を行うことができるようにする。【選択図】図１
2015032240.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子書籍を配信する配信サーバと、当該配信サーバから配信された上記電子書籍を表示させる端末装置とを備えて成る電子書籍提供システムであって、
上記配信サーバは、
見開き状態で表示する２ページの中に含まれる所定分割単位の複数のコンテンツについて、１つのコンテンツに対して１つのＵＲＬを割り当てて成る上記電子書籍を記憶する電子書籍記憶部と、
上記端末装置から任意の１つのＵＲＬが送られてきたときに、当該１つのＵＲＬと同じグループに属する複数のＵＲＬに対応する複数のコンテンツを上記電子書籍記憶部から読み出して送信するコンテンツ送信部とを備え、
上記端末装置は、
上記任意の１つのＵＲＬを指定して上記電子書籍のコンテンツの配信を要求する配信要求送信部と、
上記コンテンツ送信部により送信された上記複数のコンテンツを受信するコンテンツ受信部と、
上記コンテンツ受信部により受信された上記複数のコンテンツを用いて、上記２ページを見開き状態で表示させる表示制御部とを備えたことを特徴とする電子書籍提供システム。
【請求項２】
上記端末装置は、
上記表示制御部により見開き状態で表示された２ページ分のコンテンツ上において、ユーザにより指定された任意の位置に対するコメント情報の付与を受け付けるコメント受付部と、
上記コメント受付部により受け付けられた上記コメント情報を、上記ユーザにより指定された任意の位置に対応するコンテンツのＵＲＬと共に送信するコメント送信部とを更に備え、
上記配信サーバは、
上記コメント送信部により送信された上記コメント情報およびＵＲＬを受信するコメント受信部と、
上記コメント受信部により受信された上記コメント情報を、当該コメント情報と共に受信したＵＲＬに関連付けてコメント記憶部に記憶させるコメント記録部とを更に備えたことを特徴とする請求項１に記載の電子書籍提供システム。
【請求項３】
上記所定分割単位として定められた上記１つのコンテンツは１ページ分のコンテンツであり、上記電子書籍記憶部は、上記１ページ分のコンテンツに対して１つのＵＲＬを割り当てて成る上記電子書籍を記憶することを特徴とする請求項１に記載の電子書籍提供システム。
【請求項４】
上記グループに属するＵＲＬの数は、１つの上記電子書籍に含まれる全てのグループにおいて同じであることを特徴とする請求項１に記載の電子書籍提供システム。
【請求項５】
上記グループに属する複数のＵＲＬに対する複数のコンテンツのページ内での分割の位置およびサイズは、１つの上記電子書籍に含まれる全てのグループにおいて同じであることを特徴とする請求項４に記載の電子書籍提供システム。
【請求項６】
通信ネットワークを介して接続された端末装置に対して電子書籍を配信する配信サーバであって、
見開き状態で表示する２ページの中に含まれる所定分割単位の複数のコンテンツについて、１つのコンテンツに対して１つのＵＲＬを割り当てて成る上記電子書籍を記憶する電子書籍記憶部と、
上記端末装置から任意の１つのＵＲＬが送られてきたときに、当該１つのＵＲＬと同じグループに属する複数のＵＲＬに対応する複数のコンテンツを上記電子書籍記憶部から読み出して送信するコンテンツ送信部とを備えたことを特徴とする配信サーバ。
【請求項７】
上記コンテンツ送信部により送信された上記複数のコンテンツを用いて上記端末装置において見開き状態で表示された２ページ分のコンテンツ上の任意の位置に付与されたコメント情報を、当該任意の位置に対応するコンテンツのＵＲＬと共に受信するコメント受信部と、
上記コメント受信部により受信された上記コメント情報を、当該コメント情報と共に受信したＵＲＬに関連付けてコメント記憶部に記憶させるコメント記録部とを更に備えたことを特徴とする請求項６に記載の配信サーバ。
【請求項８】
配信サーバから配信された電子書籍を表示させる端末装置であって、
任意の１つのＵＲＬを指定して上記電子書籍のコンテンツの配信を要求する配信要求送信部と、
見開き状態で表示する２ページの中に含まれる所定分割単位の複数のコンテンツについて、１つのコンテンツに対して１つのＵＲＬを割り当てて成る上記電子書籍のうち、上記配信要求送信部により指定された１つのＵＲＬと同じグループに属する複数のＵＲＬに対応する複数のコンテンツを上記配信サーバから受信するコンテンツ受信部と、
上記コンテンツ受信部により受信された上記複数のコンテンツを用いて、上記２ページを見開き状態で表示させる表示制御部とを備えたことを特徴とする端末装置。
【請求項９】
上記表示制御部により見開き状態で表示された２ページ分のコンテンツ上において、ユーザにより指定された任意の位置に対するコメント情報の付与を受け付けるコメント受付部と、
上記コメント受付部により受け付けられた上記コメント情報を、上記ユーザにより指定された任意の位置に対応するコンテンツのＵＲＬと共に上記配信サーバに送信するコメント送信部とを更に備えたことを特徴とする請求項８に記載の端末装置。
【請求項１０】
見開き状態で表示する２ページの中に含まれる所定分割単位の複数のコンテンツについて、１つのコンテンツに対して１つのＵＲＬを割り当てて成る電子書籍を記憶する電子書籍記憶部を備え、当該電子書籍記憶部に記憶されている上記電子書籍を端末装置に配信する配信サーバに適用される電子書籍提供用プログラムであって、
上記端末装置から任意の１つのＵＲＬが送られてきたときに、当該１つのＵＲＬと同じグループに属する複数のＵＲＬに対応する複数のコンテンツを上記電子書籍記憶部から読み出すコンテンツ読出手段、および
上記コンテンツ読出手段により読み出された上記複数のコンテンツを上記端末装置に送信するコンテンツ送信手段
としてコンピュータを機能させるための電子書籍提供用プログラム。
【請求項１１】
上記コンテンツ送信手段により送信された上記複数のコンテンツを用いて上記端末装置において見開き状態で表示された２ページ分のコンテンツ上の任意の位置に付与されたコメント情報を、当該任意の位置に対応するコンテンツのＵＲＬと共に受信するコメント受信手段、および
上記コメント受信手段により受信された上記コメント情報を、当該コメント情報と共に受信したＵＲＬに関連付けてコメント記憶部に記憶させるコメント記録手段
として更にコンピュータを機能させるための請求項１０に記載の電子書籍提供用プログラム。
【請求項１２】
配信サーバから配信された電子書籍を表示させる端末装置に適用される電子書籍提供用プログラムであって、
任意の１つのＵＲＬを指定して上記電子書籍のコンテンツの配信を要求する配信要求送信手段、
見開き状態で表示する２ページの中に含まれる所定分割単位の複数のコンテンツについて、１つのコンテンツに対して１つのＵＲＬを割り当てて成る上記電子書籍のうち、上記配信要求送信手段により指定された１つのＵＲＬと同じグループに属する複数のＵＲＬに対応する複数のコンテンツを上記配信サーバから受信するコンテンツ受信手段、および
上記コンテンツ受信手段により受信された上記複数のコンテンツを用いて、上記２ページを見開き状態で表示させる表示制御手段
としてコンピュータを機能させるための電子書籍提供用プログラム。
【請求項１３】
上記表示制御手段により見開き状態で表示された２ページ分のコンテンツ上において、ユーザにより指定された任意の位置に対するコメント情報の付与を受け付けるコメント受付手段、および
上記コメント受付手段により受け付けられた上記コメント情報を、上記ユーザにより指定された任意の位置に対応するコンテンツのＵＲＬと共に上記配信サーバに送信するコメント送信手段
として更にコンピュータを機能させるための請求項１１に記載の電子書籍提供用プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子書籍提供システム、配信サーバ、端末装置および電子書籍提供用プログラムに関し、特に、電子書籍を配信する配信サーバと、当該配信サーバから配信された電子書籍を表示させる端末装置とを備えて成る電子書籍提供システムに用いて好適なものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、電子データとして提供されるコミックや雑誌等の電子書籍を、スマートフォンやタブレットなどの携帯電子端末で画面表示する電子書籍ビューアが普及している。電子書籍ビューアには、スマートフォンなどのアプリケーションプログラムとして実現する例のほか、専用のハードウェアとして実現される装置も含まれる。電子書籍として特にコミックを表示するビューアは、コミックビューアとか漫画ビューアと呼ばれている。
【０００３】
通常、電子書籍はページ毎に画像が構成され、ページ単位で配信される。電子書籍としてのコミック（以下、電子コミックという）も同様であり、右ページと左ページとが別の画像として配信されることが多い。そのため、電子コミックを元の本のように見開きの状態にして閲覧するには、２枚の画像を１つの画面に並べて表示する必要がある。このいわゆる見開き表示機能は、漫画ビューアにとって最低限必要な機能と考えられている（例えば、特許文献１，２参照）。
【０００４】
なお、特許文献１に記載の技術では、現在のページ（見えているページ）の左右に、本の厚みを表す画像として前後のページの端部を表示し、左右の厚み画像の部分に幾つかのブックマークを表示するようになされている。また、電子ブック上のＵＲＬフィールドにＵＲＬアドレスを入力することができるようになっている。特許文献２に記載の技術も特許文献１と同様に、ＵＲＬフィールドにＵＲＬアドレスを入力可能であり、電子ブック上のページを見開きの状態にして表示するようになされている。
【０００５】
また、電子ブックに対して、指定した複数人のユーザがあたかも本にメモを貼り付けるような感覚でメモ情報を付加し、共有できるようにした技術も提案されている（例えば、特許文献３参照）。具体的には、電子ブック閲覧ソフトによって、電子ブックの任意のページにメモとそのメモを共有するユーザ名が付加されると、メモサーバが管理するメモデータベースに、電子ブックファイル名、共有ユーザ名、メモの内容を含むメモレコードが追加される。他のユーザが電子ブック閲覧ソフトを介して電子ブックの任意のページを開くと、そのページのメモで、かつ共有ユーザ名に自分のユーザ名が含まれるメモをメモサーバから検索して表示するようになされている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特表２００７−５２４１６９号公報
【特許文献２】特開２００８−１３４６３３公報
【特許文献３】特開２００１−５２０２５号公報
【特許文献４】特開２０１２−４３０８０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
電子ブックのページ上に貼られるメモ情報は、いわゆるマーケティング情報として活用することが可能である。例えば、どのページに対してどのようなメモ情報が貼られているかを分析することにより、人気の高いページを集計したり、読者の感じ方を集計したりすることが可能である。
【０００８】
しかしながら、特許文献１，２に代表される従来の技術では、見開きの２ページに対して１つのＵＲＬが割り当てられている。そのため、メモ情報の分析単位を定める管理情報としてＵＲＬを用いると、見開きの２ページ分のコンテンツを単位として分析を行うこととなる。その結果、分析の単位が大きくなって、きめ細かなマーケティング情報を得ることができないという問題があった。
【０００９】
なお、電子ブックのページをユーザの指定に応じて任意の領域（電子コミックのコマや吹き出し、小説の段落など）に分割し、個々の分割領域毎にコメントを付与できるように構成するとともに、人気度の高い領域を集計するようにした技術も提案されている（例えば、特許文献４参照）。しかしながら、この場合は、分析の管理情報としてＵＲＬ（ページ情報）の他に領域情報も必要となり、管理が煩雑になるという問題があった。
【００１０】
本発明は、このような問題を解決するために成されたものであり、２ページ分のコンテンツが見開きで表示される電子書籍について、電子書籍に対して付与されるコメント情報の分析単位を定める管理情報を複雑にすることなく、分析単位をより小さくしてきめ細かなマーケティング情報を得ることができるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記した課題を解決するために、本発明では、見開き状態で表示する２ページの中に含まれる所定分割単位の複数のコンテンツについて、１つのコンテンツに対して１つのＵＲＬを割り当てて電子書籍を構成する。そして、端末装置から配信サーバに任意の１つのＵＲＬが送られて配信要求が行われたときに、当該１つのＵＲＬと同じグループに属する複数のＵＲＬに対応する複数のコンテンツを配信サーバから端末装置に配信し、端末装置において当該複数のコンテンツを用いて電子書籍の２ページを見開き状態で表示させるようにしている。
【発明の効果】
【００１２】
上記のように構成した本発明によれば、２ページ分のコンテンツが見開き状態で表示される電子書籍について、個々の所定分割単位（例えば、コンテンツに付与されるコメント情報の分析単位）のコンテンツをＵＲＬだけでユニークに特定することが可能であるから、分析単位を定める管理情報はＵＲＬだけで構成することが可能であり、管理情報が複雑にならない。また、そのＵＲＬによって、見開き状態で表示される２ページよりも小さな単位を特定してコメント情報等の分析を行い、よりきめ細かなマーケティング情報を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本実施形態による電子書籍提供システムのネットワーク構成例を示すブロック図である。
【図２】本実施形態による配信サーバの機能構成例を示すブロック図である。
【図３】本実施形態による端末装置の機能構成例を示すブロック図である。
【図４】本実施形態の電子書籍記憶部に記憶される電子コミックの構成例を示す概念図である。
【図５】本実施形態のコメント記憶部に記憶されるコメント情報の構成例を示す概念図である。
【図６】本実施形態による電子書籍提供システムの動作例を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。図１は、本実施形態による電子書籍提供システムのネットワーク構成例を示すブロック図である。図１に示すように、本実施形態の電子書籍提供システムは、電子書籍を配信する配信サーバ１００と、当該配信サーバ１００から配信された電子書籍を表示させる複数の端末装置２００とを備えて構成される。配信サーバ１００と複数の端末装置２００は、インターネット３００等の通信ネットワークを介して接続可能性に構成されている。
【００１５】
本実施形態では、電子書籍の一例として電子コミックを配信するものとする。ただし、本実施形態に適用可能な電子書籍は、電子コミックに限られるものではなく、あらゆる形態の電子書籍を適用することが可能である。本実施形態において、端末装置２００は、電子コミックの閲覧専用端末、スマートフォン、タブレット、ＰＣなど何れのデバイスであってもよい。すなわち、本実施形態の電子書籍提供用プログラムをインストール可能な端末であれば、何れを用いることも可能である。
【００１６】
また、本実施形態の端末装置２００はウェブブラウザを備えており、当該ウェブブラウザにより電子コミックを表示する。また、本実施形態の端末装置２００にインストールされる電子書籍提供用プログラムは、電子コミックをウェブブラウザ上で元の本のように見開きの状態にして表示する見開き表示機能、つまり、２ページ分のコンテンツを１つの画面に並べて表示する機能を備えている。また、電子書籍提供用プログラムは、ユーザがページを捲って閲覧するページ捲り機能も備えている。
【００１７】
図２は、本実施形態による配信サーバ１００の機能構成例を示すブロック図である。また、図３は、本実施形態による端末装置２００の機能構成例を示すブロック図である。
【００１８】
図２に示すように、本実施形態の配信サーバ１００は、その機能構成として、電子書籍記憶部１１、配信要求受信部１２、コンテンツ読出部１３、コンテンツ送信部１４、コメント受信部１５、コメント記録部１６およびコメント記憶部１７を備えている。また、図３に示すように、本実施形態の端末装置２００は、その機能構成として、配信要求送信部２１、コンテンツ受信部２２、表示制御部２３、表示部２４、コメント受付部２５およびコメント送信部２６を備えている。
【００１９】
配信サーバ１００の各機能ブロック１２〜１６は、ハードウェア、ＤＳＰ（Digital Signal Processor）、ソフトウェアの何れによっても構成することが可能である。例えばソフトウェアによって構成する場合、上記各機能ブロック１２〜１６は、実際にはコンピュータのＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭなどを備えて構成され、ＲＡＭやＲＯＭ、ハードディスクまたは半導体メモリ等の記録媒体に記憶された電子書籍提供用プログラムが動作することによって実現される。
【００２０】
端末装置２００の各機能ブロック２１〜２６も、ハードウェア、ＤＳＰ、ソフトウェアの何れによっても構成することが可能である。例えばソフトウェアによって構成する場合、上記各機能ブロック２１〜２６は、実際にはコンピュータのＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭなどを備えて構成され、ＲＡＭやＲＯＭ、ハードディスクまたは半導体メモリ等の記録媒体に記憶された電子書籍提供用プログラムが動作することによって実現される。
【００２１】
したがって、上記各機能ブロック１２〜１６，２１〜２６の機能は、上記電子書籍提供用プログラムを例えばＣＤ−ＲＯＭのような記録媒体に記録し、コンピュータに読み込ませることによって実現できるものである。上記電子書籍提供用プログラムを記録する記録媒体としては、ＣＤ−ＲＯＭ以外に、フレキシブルディスク、ハードディスク、磁気テープ、光ディスク、光磁気ディスク、ＤＶＤ、不揮発性メモリカード等を用いることができる。また、上記電子書籍提供用プログラムをインターネット３００等の通信ネットワークを介してコンピュータにダウンロードすることによっても実現できる。
【００２２】
配信サーバ１００の電子書籍記憶部１１は、種々の電子コミックを記憶する。各電子コミックは、見開き状態で表示する２ページの中に含まれる所定分割単位の複数のコンテンツについて、１つのコンテンツに対して１つのＵＲＬ（Uniform Resource Locator）を割り当てて構成されている。本実施形態では一例として、所定分割単位として定められた１つのコンテンツは、１ページ分のコンテンツであるとする。すなわち、電子書籍記憶部１１は、１ページ分のコンテンツに対して１つのＵＲＬを割り当てて成る電子コミックを記憶する。
【００２３】
図４は、電子書籍記憶部１１に記憶される電子コミックの構成例を示す概念図である。図４に示すように、本実施形態の電子コミックは、１ページに対して１つのＵＲＬが割り当てられ、そのＵＲＬに対して１ページ分の画像コンテンツが紐付けられている。１つのＵＲＬの中には、電子コミックを一意に特定可能なコミックＩＤと、その電子コミック内のページを一意に特定可能なページＩＤとが含まれている。すなわち、本実施形態では、コミックＩＤおよびページＩＤが、ページ毎に固有のＵＲＬにより構成されている。例えば、１ページ目のＵＲＬに関して、“comic1”の部分がコミックＩＤ、“-1”の部分がページＩＤである。
【００２４】
本実施形態では、電子コミックの各ページのＵＲＬを先頭ページから２つずつグルーピングする。例えば、画面の右側に奇数ページのコンテンツを表示し、画面の左側に次の偶数ページのコンテンツを表示するように成された電子コミックの場合、奇数ページのコンテンツに対応するＵＲＬと、次の偶数ページのコンテンツに対応するＵＲＬとで１つのグループを形成する。なお、ＵＲＬの中に含まれるページＩＤで各グループを特定することが可能なので、グループ情報のような管理情報を別に設けることは必須ではない。
【００２５】
配信要求受信部１２は、端末装置２００の配信要求送信部２１により送信された電子コミック（具体的には、電子コミック内の所望のページ）の配信要求を受信する。この配信要求の中には、端末装置２００のユーザにより指定された任意の１つのＵＲＬ（つまり、ユーザが配信を希望する電子コミックのコミックＩＤおよびページＩＤ）が含まれている。
【００２６】
上述したように、端末装置２００にインストールされる電子書籍提供用プログラムには、見開き表示機能とページ捲り機能とが実装されている。ユーザがこのページ捲り機能を利用してページを捲るたびに、端末装置２００は該当するページのＵＲＬを含んだ配信要求を配信サーバ１００に送信し、配信要求受信部１２がこれを受信する。
【００２７】
具体的には、端末装置２００のウェブブラウザ上で電子コミックのページ捲りが行われると、ウェブブラウザは該当する電子コミックの該当するページに対応するＵＲＬを指定して配信サーバ１００にアクセスする。このＵＲＬを指定した配信サーバ１００へのアクセス自体が配信要求となり、配信要求受信部１２がこれを受信する。
【００２８】
ここで、配信要求の中には、見開き状態で表示される２ページのうち、何れか一方のページに対応するＵＲＬのみが含められる。例えば、画面の右側に奇数ページのコンテンツを表示し、画面の左側に次の偶数ページのコンテンツを表示するように成された電子コミックを閲覧している場合、端末装置２００の配信要求送信部２１は、ページ捲りが行われたときに、奇数ページのＵＲＬのみを指定して配信要求を行う。なお、偶数ページのＵＲＬのみを指定して配信要求を行うようにしてもよい。
【００２９】
また、ページ捲りによる操作ではなく、ユーザがウェブブラウザのＵＲＬ入力欄にＵＲＬを直接指定して所望のページの配信要求を配信サーバ１００に送信するようにすることも可能である。さらに、電子コミックの目次や索引などを利用して所望のページの配信要求を配信サーバ１００に送信するようにすることも可能である。
【００３０】
コンテンツ読出部１３は、端末装置２００から送られてきた任意の１つのＵＲＬを含む配信要求が配信要求受信部１２により受信されたときに、当該１つのＵＲＬと同じグループに属する複数のＵＲＬに対応する複数のコンテンツを電子書籍記憶部１１から読み出す。コンテンツ送信部１４は、コンテンツ読出部１３により読み出された複数のコンテンツを配信要求元の端末装置２００送信する。
【００３１】
例えば、上述のように画面の右側に奇数ページのコンテンツを表示し、画面の左側に次の偶数ページのコンテンツを表示するように成された電子コミックに関して、奇数ページのＵＲＬを指定した配信要求が送られてきた場合、コンテンツ読出部１３は、そのＵＲＬに対応する奇数ページのコンテンツと、次のページＩＤを持つＵＲＬに対応する偶数ページのコンテンツとを電子書籍記憶部１１から読み出す。そして、コンテンツ送信部１４がこの２ページ分のコンテンツを端末装置２００に送信する。
【００３２】
逆に、偶数ページのＵＲＬを指定した配信要求が送られてきた場合、コンテンツ読出部１３は、そのＵＲＬに対応する偶数ページのコンテンツと、１つ前のページＩＤを持つＵＲＬに対応する奇数ページのコンテンツとを電子書籍記憶部１１から読み出す。そして、コンテンツ送信部１４がこの２ページ分のコンテンツを端末装置２００に送信する。
【００３３】
端末装置２００のコンテンツ受信部２２は、配信サーバ１００のコンテンツ送信部１４により送信された２つ（２ページ分）のコンテンツを受信する。表示制御部２３は、コンテンツ受信部２２により受信された２つのコンテンツを用いて、表示部２４に対して電子コミックの２ページを見開き状態で表示させる。すなわち、画面の右側に奇数ページのコンテンツを表示させ、画面の左側に次の偶数ページのコンテンツを表示させる。
【００３４】
端末装置２００のコメント受付部２５は、表示制御部２３により表示部２４に対して見開き状態で表示された２ページ分のコンテンツ上において、ユーザにより指定された任意の位置に対するコメント情報の付与を受け付ける。すなわち、コメント受付部２５は、画面右側の奇数ページ上の位置を指定してコメント情報を付与したり、画面左側の偶数ページ上の位置を指定してコメント情報を付与したりするユーザ操作を受け付ける。
【００３５】
なお、コメント情報の形態については本実施形態では特に限定しない。例えば、コンテンツ上に付箋を貼り付けるような形態でコメント情報を付与するようにしてもよいし、指定した位置にマークを付与し、当該マークにリンクを張ってつぶやき情報を入力できるようにしてもよい。
【００３６】
コメント送信部２６は、コメント受付部２５により受け付けられたコメント情報を、ユーザにより指定された任意の位置に対応するコンテンツのＵＲＬと共に配信サーバ１００に送信する。例えば、画面右側の奇数ページ上の位置を指定してコメント情報が付与された場合、コメント送信部２６は、当該奇数ページのＵＲＬと共にコメント情報を送信する。一方、画面左側の偶数ページ上の位置を指定してコメント情報が付与された場合、コメント送信部２６は、当該偶数ページのＵＲＬと共にコメント情報を送信する。
【００３７】
配信サーバ１００のコメント受信部１５は、端末装置２００のコメント送信部２６により送信されたコメント情報およびＵＲＬを受信する。コメント記録部１６は、コメント受信部１５により受信されたコメント情報を、当該コメント情報と共に受信したＵＲＬに関連付けてコメント記憶部１７に記憶させる。図５は、本実施形態のコメント記憶部１７に記憶されるコメント情報の構成例を示す概念図である。図５に示すように、同じＵＲＬのコンテンツに対して同一ユーザまたは複数ユーザから複数のコメント情報が付与された場合、コメント記憶部１７には、１つのＵＲＬに対して複数のコメント情報が関連付けて記憶される。
【００３８】
これにより、電子コミックを閲覧したユーザにより付与された複数のコメント情報が、電子コミックのどのページに対するものであるかを関連付けた状態でコメント記憶部１７に記憶されることとなる。よって、電子コミックの各ページを単位として、コメント情報を活用したマーケティング情報の分析を行うことが可能となる。
【００３９】
図６は、本実施形態による電子書籍提供システムの動作例を示すフローチャートである。なお、図６に示すフローチャートは、端末装置２００にインストールされている電子書籍提供用プログラムが起動されたときに開始する。
【００４０】
図６において、まず端末装置２００においてユーザが図示しない操作部を操作することにより、所望の電子コミックを選択するとともに（ステップＳ１）、当該電子コミックの中の所望のページ（見開き状態の２ページ）を選択すると（ステップＳ２）、配信要求送信部２１は、その２ページのうち例えば右側の奇数ページに対応するＵＲＬを含んだ配信要求を配信サーバ１００に送信する（ステップＳ３）。
【００４１】
配信サーバ１００の配信要求受信部１２は、端末装置２００から送られてくる配信要求を受信する（ステップＳ４）。コンテンツ読出部１３は、配信要求受信部１２により受信された配信要求に含まれているＵＲＬに対応する奇数ページのコンテンツと、次のページのＵＲＬに対応する偶数ページのコンテンツとを電子書籍記憶部１１から読み出す（ステップＳ５）。そして、コンテンツ送信部１４は、コンテンツ読出部１３により読み出された２ページ分のコンテンツを配信要求元の端末装置２００送信する（ステップＳ６）。
【００４２】
端末装置２００のコンテンツ受信部２２は、配信サーバ１００から送られてくる２ページ分のコンテンツを受信する（ステップＳ７）。そして、表示制御部２３は、コンテンツ受信部２２により受信された２つのコンテンツを用いて、表示部２４に対して電子コミックの２ページを見開き状態で表示させる（ステップＳ８）。すなわち、画面の右側に奇数ページのコンテンツを表示させ、画面の左側に次の偶数ページのコンテンツを表示させる。
【００４３】
その後、コメント受付部２５は、表示部２４に対して見開き状態で表示された２ページ分のコンテンツ上において、コメント情報を付与する操作がユーザにより行われたか否かを判定する（ステップＳ９）。コメント情報を付与する操作が行われた場合、コメント送信部２６は、ユーザにより付与されたコメント情報を、それが付与された位置に対応するコンテンツのＵＲＬと共に配信サーバ１００に送信する（ステップＳ１０）。
【００４４】
配信サーバ１００では、端末装置２００のコメント送信部２６により送信されたコメント情報およびＵＲＬをコメント受信部１５にて受信する（ステップＳ１１）。そして、コメント記録部１６は、コメント受信部１５により受信されたコメント情報を、当該コメント情報と共に受信したＵＲＬに関連付けてコメント記憶部１７に記憶させる（ステップＳ１２）。
【００４５】
上記ステップＳ９において、コメント情報を付与する操作が行われていないとコメント受付部２５により判定された場合、または、ステップＳ１０でコメント情報を配信サーバ１００に送信した後、配信要求送信部２１は、ページ捲りやページ指定の操作がユーザによって行われたか否かを判定する（ステップＳ１３）。ページ捲り等の操作が行われた場合、処理はステップＳ２に戻り、捲り先または指定の２ページが選択される。一方、ページ捲り等の操作が行われていない場合、配信要求送信部２１は、他の電子コミックを選択する操作がユーザにより行われたか否かを判定する（ステップＳ１４）。
【００４６】
ここで、他の電子コミックを選択する操作が行われた場合、処理はステップＳ１に戻り、当該他の電子コミックが選択される。一方、他の電子コミックを選択する操作も行われていない場合、端末装置２００は、電子書籍提供用プログラムの実行を終了する操作が行われたか否かを判定する（ステップＳ１５）。実行終了の操作が行われていない場合、処理はステップＳ９に戻る。一方、実行終了の操作が行われた場合、図６に示すフローチャートの処理は終了する。
【００４７】
以上詳しく説明したように、本実施形態では、１ページに対して１つのＵＲＬを割り当てて電子書籍を構成する。そして、端末装置２００から配信サーバ１００に任意の１つのＵＲＬが送られて配信要求が行われたときに、当該１つのＵＲＬと同じグループに属する複数のＵＲＬに対応する複数のコンテンツを配信サーバ１００から端末装置２００に配信し、端末装置２００において当該複数のコンテンツを用いて電子コミックの２ページを見開き状態で表示させるようにしている。
【００４８】
このように構成した本実施形態によれば、２ページ分のコンテンツが見開き状態で表示される電子コミックについて、１ページという所定分割単位（コメント情報の分析単位）を定める管理情報はＵＲＬだけで構成することができる。すなわち、各ページのコンテンツをＵＲＬだけでユニークに特定することが可能であるから、分析単位の管理情報はＵＲＬだけで構成することが可能であり、管理情報が複雑にならない。また、そのＵＲＬによって、見開き状態で表示される２ページよりも小さな単位（１ページ）を特定してコメント情報の分析を行い、よりきめ細かなマーケティング情報を得ることができる。
【００４９】
また、管理情報がＵＲＬだけで良いので、電子コミックの２ページ分を見開き状態で表示させ、何れかのページに付与されたコメント情報をページ単位で分析するという処理を、ウェブブラウザという汎用のツールを使って行うことができるというメリットも有する。すなわち、ウェブブラウザを備えた端末装置２００であれば本実施形態を適用することができ、電子コミックの閲覧専用端末、スマートフォン、タブレット、ＰＣといった複数のデバイスをユーザがその時々の状況により使い分けてユビキタス的に電子コミックを閲覧したりコメント情報を付与したりすることができる。
【００５０】
なお、上記実施形態では、所定分割単位として定められた１つのコンテンツが１ページ分のコンテンツである例について説明したが、本発明はこれに限定されない。例えば、１ページを更に細かく分割した領域を所定分割単位とするようにしてもよい。例えば、１ページを上下に２分割または３分割以上した個々の領域を所定分割単位とし、各領域のコンテンツに対して１つずつユニークなＵＲＬを割り当てるようにしてもよい。
【００５１】
この場合、どのページも分割数は同じとしておくのが好ましい。すなわち、どのページも分割数が同じであれば、見開き状態で表示される２ページの中に含まれるコンテンツの数（１つのグループに属するＵＲＬの数）は固定となる。よって、ＵＲＬ以外の管理情報を用いなくても、配信要求に含まれる１つのＵＲＬに対してどのＵＲＬの範囲のコンテンツを配信すれば良いか（つまり、１つのグループに属する複数のＵＲＬ）を一意に特定することが可能である。
【００５２】
また、どのページも分割のし方を同じとしておくのが好ましい。どのページも分割のし方が同じであれば、見開き状態で表示される２ページの中に含まれる分割領域の位置やサイズは固定となる。この場合、配信サーバ１００から端末装置２００に配信された複数のコンテンツを２ページの中のどの位置に配置すれば良いかをＵＲＬによって一意に特定することが可能である。したがって、各コンテンツのページ内構成位置を特定するのにも、ＵＲＬ以外の管理情報を用いなくても済む。
【００５３】
また、上記実施形態では、電子コミックの管理とコメント情報の管理とを同じ配信サーバ１００において行う例について説明したが、本発明はこれに限定されない。すなわち、配信サーバ１００とは別に情報分析サーバを設け、当該情報分析サーバにコメント受信部１５、コメント記録部１６およびコメント記憶部１７を設けるようにしてもよい。
【００５４】
その他、上記実施形態は、何れも本発明を実施するにあたっての具体化の一例を示したものに過ぎず、これによって本発明の技術的範囲が限定的に解釈されてはならないものである。すなわち、本発明はその要旨、またはその主要な特徴から逸脱することなく、様々な形で実施することができる。
【符号の説明】
【００５５】
１１  電子書籍記憶部
１３  コンテンツ読出部
１４  コンテンツ送信部
１５  コメント受信部
１６  コメント記録部
１７  コメント記憶部
２１  配信要求送信部
２２  コンテンツ受信部
２３  表示制御部
２５  コメント受付部
２６  コメント送信部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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