(57)【要約】【課題】車両のフューエルリッドをプッシュ−プッシュ機構で開閉するリッド装置において、フューエルリッドを閉位置にロックするための機構を付ける場合と付けない場合のいずれの場合にも、共通のプッシュリフタを適用できるようにする。【解決手段】リッド装置２０は、プッシュリフタユニット２４から出没するプッシュロッド２２の変位を規制することにより、間接的にフューエルリッド１０を閉位置にロックする。プッシュロッド２２の変位を規制するためにプッシュロッド２２に係合する係合部材５６を駆動ユニット２６のハウジング５４に可動支持させて、プッシュリフタ２４と駆動ユニット２６とを別体として構成させた。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
基体に設けられた開口を開閉するように開位置及び閉位置間で回動可能に前記基体に枢支されたリッドを、前記閉位置から開方向に押し出すためのリッド装置であって、
前記基体側に設けられた第１ハウジング、前記第１ハウジングにより軸線方向に移動可能に支持されたプッシュロッド、及び前記プッシュロッドに対してプッシュ操作を行うたびに突出位置と没入位置との間を交互に変位させるプッシュ−プッシュ機構を備えるプッシュリフタユニットと、
前記基体側に設けられた第２ハウジング、前記閉位置において前記プッシュロッドの前記軸線方向への移動を阻止するために前記プッシュロッド又は前記プッシュ−プッシュ機構に対して選択的に係合するように前記第２ハウジングに可動支持された係合部材、及び前記係合部材を係合位置及び解除位置間で駆動するための駆動機構を備える駆動ユニットとを有し、
前記プッシュリフタユニットと前記駆動ユニットとは、互いに別体として構成されたことを特徴とするリッド装置。
【請求項２】
前記係合部材が、前記係合位置において前記プッシュロッドに設けられた対応ロッド係合部に係合することを特徴とする請求項１に記載のリッド装置。
【請求項３】
前記係合部材が、前記係合位置において前記プッシュ−プッシュ機構のカムに係合することを特徴とする請求項１に記載のリッド装置。
【請求項４】
前記第１ハウジング及び前記第２ハウジングの両ハウジングに、互いを固定するための取付構造が設けられていることを特徴とする請求項１〜３の何れか一項に記載のリッド装置。
【請求項５】
前記取付構造が、前記両ハウジングの一方に設けられた係止爪と、前記両ハウジングの他方に設けられて前記係止爪に係止される被係止部とを備えることを特徴とする請求項４に記載のリッド装置。
【請求項６】
前記取付構造が、前記両ハウジングの一方に、前記両ハウジングの他方を挟持するように設けられた一対の挟持片と、前記両ハウジングを前記軸線方向に対して直交する方向から互いに近接する方向にガイドするように、前記一対の挟持片及び前記両ハウジングの前記他方の対応部分間に設けられたガイド構造を備え、前記両ハウジングを最も互いに近接した取付位置にて係止することを特徴とする請求項４又は５に記載のリッド装置。
【請求項７】
前記プッシュロッドの遊端に、前記没入位置に於いて、前記リッド側の対応リッド係合部に係合し、かつ突出位置に於いて、前記リッド側の前記対応リッド係合部から離脱するべき係合片が設けられており、
前記係合片と前記対応リッド係合部との係脱がなされるように、前記プッシュ−プッシュ機構が、前記プッシュロッドを前記突出位置及び前記没入位置間で変位させると同時に、前記プッシュロッドを前記軸線方向回りに回転させるように構成されていることを特徴とする請求項１〜６の何れか一項に記載のリッド装置。
【請求項８】
基体に設けられた開口を開閉するように開位置及び閉位置間で回動可能に前記基体に枢支されたリッドを、前記閉位置から開方向に押し出すためのリッド装置であって、
前記基体側に設けられた第１ハウジング、前記第１ハウジングにより軸線方向に移動可能に支持されたプッシュロッド、及び前記プッシュロッドに対してプッシュ操作を行うたびに突出位置と没入位置との間で交互に変位させるプッシュ−プッシュ機構を備えるプッシュリフタユニットと、
前記プッシュリフタユニットに取り付けられる第２ハウジング、前記閉位置に於いて前記基体に設けられた貫通孔を通過した前記リッド側の対応リッド係合部に選択的に係合するように前記第２ハウジングに可動支持された係合部材と、前記係合部材を係合位置及び解除位置間で駆動するための駆動機構とを備える駆動ユニットとを有し、
前記プッシュリフタユニットと前記駆動ユニットとは、互いに別体として構成されたことを特徴とするリッド装置。
【請求項９】
前記駆動ユニットに代えて、前記プッシュリフタユニットに対して別体として構成されて、前記閉位置に於いて前記貫通孔を通過した前記対応リッド係合部を受容するとともに前記貫通孔を液密に塞ぐように前記プッシュリフタユニットに取り付けられるダミー体ユニットを有することを特徴とする請求項８に記載のリッド装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、回動可能に枢支されたリッドをいわゆるプッシュ−プッシュ機構で開閉するためのリッド装置に関する。特に、車両本体の燃料供給用開口をヒンジによって開閉するフューエルリッドに対して使用されるフューエルリッド装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
フューエルリッド（燃料給油口蓋）は、ヒンジによって燃料給油用開口を開閉し、閉位置においてはその表面が車両のボデーの外輪郭を形成するように車両に取り付けられる。燃料給油用開口には、キャップを取り付け可能な燃料給油口が配置されている。フューエルリッドが意図せず開くことを防止するため、フューエルリッドは閉位置でロック可能に設計される場合がある。
【０００３】
プッシュ−プッシュ機構を備えたプッシュリフタでフューエルリッドを開閉するとともに、ロック機能を備えたフューエルリッド装置として、例えば、特許文献１及び２に記載の装置が知られている。特許文献１に記載の装置は、プッシュリフタと、プッシュリフタに対して別体として形成されるとともに離間した位置に配置されてフューエルリッドをロックするフューエルリッドロック機構と有する。フューエルリッドロック機構は、フューエルリッドに覆われる壁の裏面側に本体が固定され、本体に往復移動可能に取り付けられたロックピンが壁に設けられた孔から出没することによりフューエルリッドに設けられた係止部に係合及び離脱して、フューエルリッドのロックとロック解除とを切り替える。特許文献２に記載の装置は、フューエルリッドを閉位置で係止するプッシュリフタと、プッシュリフタのロッド（ピン）を係止する電動ロック機構とを備え、プッシュリフタ及び電動ロック機構は互いに構造的及び機能的に一体に形成されている。特許文献１の装置ではフューエルリッドがフューエルリッドロック機構に直接ロックされ、特許文献２の装置では電動ロック装置がプッシュリフタの押し込みを防止するためフューエルリッドが間接的にロックされる。そのため、意図せずフューエルリッドを押し込む力が働いたとしても、フューエルリッドが開くことを防止できる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−６１１４号公報
【特許文献２】米国特許出願公開第２０１０／００４５０４９号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、自動車の需要者の中には、フューエルリッドにロック機能を付けることを望む人と、望まない人がいる。そのため、自動車の販売者は、そのような需要に応えるため、プッシュリフタを標準搭載とし、閉位置にあるフューエルリッドを直接ないし間接的にロックする装置をメーカーオプションとする場合がある。特許文献１に記載された装置では、ロック装置を取り付けない場合、ロックピンを挿通させる孔を塞ぐ必要があり、一方、ロック装置を取り付ける場合、２つのアセンブリをそれぞれ取り付ける必要があるなど、工数が多かった。また、特許文献２に記載された装置では、プッシュリフタとロック装置とが一体化しているため、ロック装置を取り付けない場合、別途プッシュリフタを用意しなければならず、部品の在庫管理の効率化等を阻害していた。
【０００６】
本発明は、このような従来技術の課題に鑑みてなされたものであり、プッシュリフタを標準搭載とし、閉位置にあるフューエルリッドを直接ないし間接的にロックする装置をメーカーオプションとした場合に、ロック装置を取り付けるか否かに関わらず、共通のプッシュリフタを使用できるとともに、効率的に組み付けることのできるリッド装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係るリッド装置（２０）のある側面は、基体（４）に設けられた開口（８）を開閉するように開位置及び閉位置間で回動可能に前記基体に枢支されたリッド（１０）を、前記閉位置から開方向に押し出すためのリッド装置であって、前記基体側に設けられた第１ハウジング（２８）、前記第１ハウジングにより軸線方向に移動可能に支持されたプッシュロッド（２２）、及び前記プッシュロッドに対してプッシュ操作を行うたびに突出位置と没入位置との間を交互に変位させるプッシュ−プッシュ機構（３０）を備えるプッシュリフタユニット（２４）と、前記基体側に設けられた第２ハウジング（５４）、前記閉位置において前記プッシュロッドの前記軸線方向への移動を阻止するために前記プッシュロッド又は前記プッシュ−プッシュ機構に対して選択的に係合するように前記第２ハウジングに可動支持された係合部材（５６）、及び前記係合部材を係合位置及び解除位置間で駆動するための駆動機構（６２）を備える駆動ユニット（２６）とを有し、前記プッシュリフタユニットと前記駆動ユニットとは、互いに別体として構成されたことを特徴とする。
【０００８】
この構成によれば、プッシュロッドに対するプッシュ操作を規制するための係合部材を第２ハウジングに支持させることにより、プッシュリフタユニットと駆動ユニットとを、互いに別体とすることが可能となっている。両ユニットが別体として構成されるため、リッド装置は、駆動ユニットの有無によって、リッドを閉位置にロックする機能を付けるか否かを選択でき、共通のプッシュリフタユニットを使用することができる。また、リッドを直接ロックする構造に比べて、係合部材がプッシュロッドを係合する構造は、要求される部材強度が低いため、駆動ユニットを小型化でき、車両への組み付けが容易になる。
【０００９】
本発明の他の側面は、上記構成において、前記係合部材が、前記係合位置において前記プッシュロッドに設けられた対応ロッド係合部（４２）に係合することを特徴とする。また、本発明の他の側面は、前記係合部材が、前記係合位置において前記プッシュ−プッシュ機構のカム（３４）に係合することを特徴とする。
【００１０】
この構成によれば、簡易な構成で、リッドを閉位置にロックすることができる。
【００１１】
本発明の他の側面は、上記構成において、前記第１ハウジング及び前記第２ハウジングの両ハウジングに、互いを固定するための取付構造が設けられていることを特徴とする。前記取付構造が、前記両ハウジングの一方に設けられた係止爪（８２）と、前記両ハウジングの他方に設けられて前記係止爪に係止される被係止部（８４）とを備えてもよい。
【００１２】
この構成によれば、プッシュリフタユニットと駆動ユニットとを一体化できるため、ロック機能を付加した場合において、駆動ユニットの係合部材と、その係合部材に対応する対応係合部とを容易に整合させることができるとともに、リッド装置の車両本体への取り付け工程が容易になる。さらに、係止爪と被係止部とを備える場合、工具を用いずに両ユニットを一体化できるため、組み付け作業が容易かつ迅速に行える。
【００１３】
本発明の他の側面は、上記構成において、前記取付構造が、前記両ハウジングの一方に、前記両ハウジングの他方を挟持するように設けられた一対の挟持片（４８）と、前記両ハウジングを前記軸線方向に対して直交する方向から互いに近接する方向にガイドするように、前記一対の挟持片及び前記両ハウジングの前記他方の対応部分間に設けられたガイド構造（７８，８０）を備え、前記両ハウジングを最も互いに近接した取付位置にて係止することを特徴とする。
【００１４】
この構成によれば、プッシュリフタユニットと駆動ユニットとを容易に一体化できるため、ロック機能を付加する場合の、リッド装置の取り付け作業が容易になる。また、両ユニットを互いに取り付けた状態において、ガイド構造が第１ハウジングと第２ハウジングとの相対的な軸線方向への移動を規制するため、プッシュ操作によって、プッシュリフタユニットが駆動ユニットに対して軸線方向にずれることを防止できる。
【００１５】
本発明の他の側面は、上記構成において、前記プッシュロッドの遊端に、前記没入位置に於いて、前記リッド側の対応リッド係合部（１６）に係合し、かつ突出位置に於いて、前記リッド側の前記対応リッド係合部から離脱するべき係合片（３６）が設けられており、前記係合片と前記対応リッド係合部との係脱がなされるように、前記プッシュ−プッシュ機構が、前記プッシュロッドを前記突出位置及び前記没入位置間で変位させると同時に、前記プッシュロッドを前記軸線方向回りに回転させるように構成されていること（３８，４０）を特徴とする。
【００１６】
この構成によれば、駆動ユニットの有無に関わらず、簡易な構成でリッドを閉位置に係止することができる。
【００１７】
本発明のある側面は、基体（１１２）に設けられた開口（８）を開閉するように開位置及び閉位置間で回動可能に前記基体に枢支されたリッド（１１４）を、前記閉位置から開方向に押し出すためのリッド装置（１１０）であって、前記基体側に設けられた第１ハウジング（１２６）、前記第１ハウジングにより軸線方向に移動可能に支持されたプッシュロッド（１２２）、及び前記プッシュロッドに対してプッシュ操作を行うたびに突出位置と没入位置との間で交互に変位させるプッシュ−プッシュ機構を備えるプッシュリフタユニット（１０４）と、前記プッシュリフタユニットに取り付けられる第２ハウジング（１３６）、前記閉位置に於いて前記基体に設けられた貫通孔（１２４）を通過した前記リッド側の対応リッド係合部（１１６）に選択的に係合するように前記第２ハウジングに可動支持された係合部材（１４０）と、前記係合部材を係合位置及び解除位置間で駆動するための駆動機構（６２）とを備える駆動ユニットとを有し、前記プッシュリフタユニットと前記駆動ユニットとは、互いに別体として構成されたことを特徴とする。
【００１８】
この構成によれば、リッドをロックするための機能を付加するか否かに関わらず、共通のプッシュリフタユニットを使用することができるとともに、オプションとして、リッドをロックするための機能を追加するとき、容易にロック機能を追加することができる。
【００１９】
本発明の他の側面は、上記構成において、前記駆動ユニットに代えて、前記プッシュリフタユニットに対して別体として構成されて、前記閉位置に於いて前記貫通孔を通過した前記対応リッド係合部を受容するとともに前記貫通孔を液密に塞ぐように前記プッシュリフタユニットに取り付けられるダミー体ユニット（１０６）を有することを特徴とする。
【００２０】
この構成によれば、リッドをロックするための機能を付加しない場合に、ダミー体ユニットを用いることにより、基体及びリッドに設けられたリッドをロックするための構造を改変する必要なく、雨水等の車両内部への侵入を防ぐことができるように容易にリッド装置を取り付けることができる。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、リッド装置は、プッシュリフタユニットを標準搭載とし、閉位置にあるフューエルリッドを間接的にロックする駆動装置ユニットをメーカーオプションとした場合に、ロック装置を取り付けるか否かに関わらず、共通のプッシュリフタを使用できる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の第１実施形態に係るフューエルリッド装置が取り付けられたフューエルリッドアセンブリの斜視図（駆動ユニットなし、開位置）。
【図２】本発明の第１実施形態に係るフューエルリッド装置が取り付けられたフューエルリッドアセンブリの斜視図（駆動ユニットなし、閉位置）。
【図３】本発明の第１実施形態に係るフューエルリッド装置が取り付けられたフューエルリッドアセンブリの斜視図（駆動ユニットあり、開位置）。
【図４】本発明の第１実施形態に係るフューエルリッド装置が取り付けられたフューエルリッドアセンブリの斜視図（駆動ユニットあり、閉位置）。
【図５】本発明の第１実施形態に係るフューエルリッド装置の斜視図。
【図６】本発明の第１実施形態に係るフューエルリッド装置の図５とは別の角度から見た斜視図。
【図７】本発明の第１実施形態に係るフューエルリッド装置の非ロック状態及びロック状態を示す一部断面正面図。
【図８】本発明の第２実施形態に係るフューエルリッド装置の斜視図（ダミー体ユニットを結合）
【図９】本発明の第２実施形態に係るフューエルリッド装置の斜視図（駆動ユニットを結合）
【図１０】本発明の第２実施形態に係るフューエルリッド装置が取り付けられたフューエルリッドアセンブリの斜視図（駆動ユニットを結合、開位置）。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。説明に当たり、方向を示す用語は、図面に示すように装置を車両に取り付けたときの車両の方向に従う。図１〜４は、フューエルリッドアセンブリ２の斜視図である。以下、フューエルリッドアセンブリ２は、図示しない車両の後部の左側面に取り付けられるものについて説明するが、フューエルリッドアセンブリ２は、車両の後部や、右側面等の他の位置に取り付けられても良い。
【００２４】
フューエルリッドアセンブリ２の主な外形を形成する開口部ハウジング４は、底部に開口を有するカップ形状を呈し、広径側の車室外側端部にフランジ６が形成されている。開口部ハウジング４は、車体に取り付けられたとき、燃料タンクに連通した燃料給油口を車室内側端部から内部に突入させるように構成されており、燃料給油口にはキャップが取り付けられる（図示せず）。開口部ハウジング４の車室外側端部に形成された燃料給油用開口８を開閉するフューエルリッド１０は、金属又は樹脂を素材とし、略円板状を呈する部材であり、ヒンジ１２を介して開口部ハウジング４と連結している。なお、フューエルリッド１０の形状は、円板状に代えて、長方形等の他の平板形状であっても良い。ヒンジ１２は、開口部ハウジング４の前側に配置され、その回転軸は上下方向を向いている。フューエルリッド１０は、ヒンジ１２の回転軸周りに回動することによって、燃料給油用開口８を開閉する。フューエルリッド１０の表面は、燃料給油用開口８を閉鎖した閉位置において、車両のボデーの外輪郭を形成する。また、フューエルリッド１０の遊端側（ヒンジ１２と結合した基端の反対側）近傍の裏面には、コ字形状の膨出部１４が形成されており、コ字形状の開放端は遊端側を向いている。被係止板１６は、膨出部１４のコ字形状の内周面に沿ってフューエルリッド１０の裏面に対向するように形成されており、フューエルリッド１０の遊端側からＵ字状の切り込みが形成されている。フランジ６は、閉位置にあるフューエルリッド１０と略平行になるように配置されており、フューエルリッド１０の遊端側に対応する位置に貫通孔１８が設けられている。フューエルリッド装置２０は、後述のプッシュロッド２２が貫通孔１８に挿入されるように、開口部ハウジング４の外周面にねじ等により固定される。
【００２５】
フューエルリッド装置２０は、フューエルリッド１０が押し込まれるたびにフューエルリッド１０を開閉させるプッシュリフタユニット２４単体で構成されてもよく（図１及び図２）、プッシュリフタユニット２４及びプッシュロッド２２のプッシュ操作を規制することによりフューエルリッド１０を閉位置にロックする駆動ユニット２６の組み合わせによって構成されてもよい（図３及び図４）。
【００２６】
図５は、プッシュリフタユニット２４及び駆動ユニット２６を分離した状態で示す斜視図であり、図６は、図５の略反対側から見た斜視図である。図７は、プッシュリフタユニット２４及び駆動ユニット２６を結合した状態における内部構造を示す図である。
【００２７】
プッシュリフタユニット２４の構成要素であるプッシュロッド２２は、樹脂を素材とする成形品であって、概ね円柱形状ないし円筒形状を呈する。その軸線方向（長手方向）は、車室内外方向を向くように配置される。プッシュロッド２２を受容してその軸線方向に移動可能に支持する第１ハウジング２８は、概ね円筒形を呈し、樹脂を素材とする成形品である。プッシュリフタユニット２４は、プッシュロッド２２に対してプッシュ操作を行うたびに、プッシュロッド２２を車室外側に移動させてプッシュロッド２２の遊端側が第１ハウジング２８から大きく突出した突出位置と、プッシュロッド２２を車室内側に移動させてプッシュロッド２２の大部分が第１ハウジング２８に没入した没入位置との間を交互に変位させるプッシュ−プッシュ機構３０を備える。プッシュ−プッシュ機構３０の内、プッシュ操作によってプッシュロッド２２を出没させる機能は、公知の機構を適用することによって実現でき、例えば、図７に示すような、第１ハウジング２８内に収容されプッシュロッド２２を突出位置に向けて付勢する圧縮コイルばね３２、プッシュ操作によって回転するカム３４、カム３４と係合する第１ハウジング２８の内周面の形状等により構成される。
【００２８】
プッシュロッド２２は、車室内側を向いた基端側が圧縮コイルばね３２に当接しており、車室内側を向いた遊端側が第１ハウジング２８から突出している。プッシュロッド２２の遊端には、軸線方向から見て長円形ないしトラック形の板状を呈する係止片３６が設けられている。係止片３６の短径は、係止片３６近傍のプッシュロッド２２の遊端側の直径と略一致する。したがって、係止片３６の長径方向は、プッシュロッド２２の遊端から径方向に延出している。プッシュロッド２２が突出位置から没入位置に移動する際に係止片３６が軸線回りに約９０°回転し、没入位置から突出位置に移動する際には係止片３６が軸線回りの逆方向に約９０°回転するように、プッシュロッド２２の外周側面には突起３８が設けられ、第１ハウジング２８には突起３８をガイドするように受容する長孔４０が設けられている。長孔４０は、軸線方向に延びるとともに、軸線方向に向かうにつれて周方向に向かって約９０°ずれるように湾曲している。プッシュロッド２２が回転することにより、係止片３６はフューエルリッド１０の被係止板１６に対して係合及び離脱する。
【００２９】
また、プッシュロッド２２の外周側面には凹部４２が設けられている。さらに、第１ハウジング２８の周壁には、プッシュロッド２２が没入位置にあるときに凹部４２に整合する貫通孔４４が設けられている。後述の駆動ユニット２６の係合部材５６が貫通孔４４を通して凹部４２に係合することにより、プッシュロッド２２の軸線方向の移動が規制され、プッシュロッド２２に対するプッシュ操作が実施不能となる。
【００３０】
プッシュリフタユニット２４は、さらに、第１ハウジング２８の車室外側端部に同軸に取り付けられ、プッシュロッド２２を可動に嵌合させるリングカバー４６を備える。リングカバー４６は、樹脂を素材とする成形品であって、概ねリング状を呈する。リングカバー４６の内部には図示しないＯリングが取り付けられており、プッシュロッド２２を摺動させる部分をシールする。また、リングカバー４６の外径は、フランジ６の貫通孔１８の内径に一致しており、リングカバー４６が貫通孔１８に嵌合するように、フューエルリッド装置２０は開口部ハウジング４に取り付けられる。
【００３１】
プッシュリフタユニット２４は、さらに、第１ハウジング２８の外周側面から貫通孔４４を挟んで互いに平行に延出する一対の挟持片４８を備える。延出方向は、プッシュロッド２２の軸線から貫通孔４４に向かう径方向に平行である。一対の挟持片４８は、プッシュリフタユニット２４と駆動ユニット２６とを互いに固定するための機能を果たす。また、プッシュリフタユニット２４は、第１ハウジング２８の外周側面に、一対の挟持片４８とは反対側に突出する突片５０を備え、突片５０は、ねじ孔５２を有し、プッシュリフタユニット２４を開口部ハウジング４にねじ止めするために使用される。
【００３２】
駆動ユニット２６は、プッシュリフタユニット２４とは別体として構成されて、没入位置にあるプッシュロッド２２に係合して、プッシュ操作を規制することによりフューエルリッド１０を閉位置にロックするための部品である。駆動ユニット２６の主な外輪郭を形成する第２ハウジング５４は、樹脂を素材とする成形品であって、概ね直方体の形状を収容物の形状に合わせて変形させた外形を備える。
【００３３】
係合部材５６は、樹脂を素材とする成形品であって、概ね四角柱状を呈し、長手方向がプッシュロッド２２の軸線方向に直交するように配置され、長手方向に沿って摺動可能に第２ハウジング５４に支持される。係合部材５６は、第２ハウジング５４を摺動することによって、一端側が第２ハウジング５４に設けられた貫通孔５８から出没するように第２ハウジング５４に収容される。係合部材５６は、第２ハウジング５４から突出した係合位置において、突出した一端側が、第１ハウジング２８の貫通孔４４を通過して没入位置にあるプッシュロッド２２の凹部４２に係合し、第２ハウジング５４に没入した解除位置において、その一端側が凹部４２から離脱するように配置される。係合部材５６の他端側には、自身の長手方向及びプッシュロッド２２の軸線方向に直交する貫通孔６０が形成されている。
【００３４】
また、第２ハウジング５４は、係合部材５６を係合位置及び解除位置間で駆動するための駆動機構６２を収容する。駆動機構６２の構成要素である電動モータ６４は、モータ回転軸がプッシュロッド２２の軸線方向に略平行になるように配置される。モータ６４の回転軸にはウォーム６６が取り付けられている。ウォーム６６とかみ合うウォームホイール６８は、その回転軸が係合部材５６の長手方向及びプッシュロッド２２の軸線方向に直交するように、第２ハウジング５４に回転可能に支持されている。ウォームホイール６８の歯７０は、周方向の約６０°〜９０°の範囲にのみ形成されている。
【００３５】
ウォームホイール６８が、ウォーム６６とかみ合う範囲を逸脱せず、係合部材５６を所定の範囲内で往復運動させるように、ストッパ７２が設けられている。図６に示すように、ストッパ７２は、樹脂を素材とする棒状を呈する部品であり、ウォームホイール６８とともに回転するようにその中央部分がウォームホイール６８の回転軸に固定され、その回転軸に直交して、第２ハウジング５４の外面に当接するように配置される。ストッパ７２が取り付けられた第２ハウジング５４の外面には概ね扇型に延在する一対の突条７４が形成されており、一対の突条７４は、ストッパ７２が所定の範囲で回転することを許容するとともに、各々対応するストッパ７２の端部を係止することにより、許容範囲を超えてストッパ７２及びウォームホイール６８が回転することを規制する。
【００３６】
ウォームホイール６８の歯７０のない部分、すなわち、図７（ａ）及び（ｂ）に示されたウォームホイール６８の下側部分は、ウォームホイール６８の側面を形成する一対の変形円板７６に挟まれた空洞になっており、係合部材５６を挿通させる。一対の変形円板７６は、歯７０の形成された部分に比べて、歯７０の形成されていない部分の径が短くなっている。一対の変形円板７６の互いに対向する内面には、図示しない一対の突起が、係合部材５６の貫通孔６０に受容されるように形成されている。一対の突起は、ウォームホイール６８の回転に伴い円弧状に動くが、この動きによって係合部材５６を直線的に移動させるために、貫通孔６０は、一対の突起の図７の紙面の上下方向への動きを貫通孔６０内で吸収し、図７の紙面の左右方向への動きを係合部材５６に伝えるように、図７の紙面の上下方向に延在する長孔として形成されている。
【００３７】
駆動ユニット２６は、係合部材５６を出没させる貫通孔５８が第１ハウジング２８を向き、係合部材５６が第１ハウジング２８の貫通孔６０に挿入できるように、プッシュリフタユニット２４の一対の挟持片４８に挟持される。一対の挟持片４８には、プッシュロッド２２の軸線方向に直交する肩面７８が複数設けられており、第２ハウジング５４には、一対の挟持片４８の肩面７８の各々に対応して当接する対応肩面８０が設けられている。肩面７８及び対応肩面８０は、協働して、駆動ユニット２６とプッシュリフタユニット２４とを軸線方向に対して直交する方向から互いに近接する方向に移動させる際のガイドとして機能し、駆動ユニット２６をプッシュリフタユニット２４に取り付けることを容易にする。肩面７８及び対応肩面８０に、突条及び突条を受容する溝を設けてガイド機能を強化してもよい。また、駆動ユニット２６をプッシュリフタユニット２４に取り付けた後は、肩面７８及び対応肩面８０は、プッシュロッド２２に対するプッシュ操作によってプッシュリフタユニット２４が駆動ユニット２６に対してプッシュロッド２２の軸線方向にずれることを防止するように互いを係止する。
【００３８】
また、一対の挟持片４８に挟持される第２ハウジング５４の側面には複数の係止爪８２が設けられており、一対の挟持片４８には、係合部材５６と貫通孔６０とが整合するように第１ハウジング２８及び第２ハウジング５４を互いに最も近接させた状態において、複数の係止爪８２に係止される複数の係止孔８４が設けられている。係止孔８４を形成する挟持片４８は、弾性を有する樹脂から形成されている。そのため、駆動ユニット２６とプッシュリフタユニット２４とを、肩面７８及び対応肩面８０に沿って近づけると、係止孔８４を形成する部分が弾性変形して係止爪８２を乗り越えた後、元の形状に戻るため、係止爪８２が係止孔８４を係止し、駆動ユニット２６はプッシュリフタユニット２４に固定される。さらに、固定を確実にするため、一対の挟持片４８に設けられたねじ孔８６及び第２ハウジング５４に設けられたねじ孔８８に図示しないねじを螺合してもよい。
【００３９】
また、第２ハウジング５４には、貫通孔５８の反対側に突片９０を備え、突片９０は、ねじ孔９２を有し、駆動ユニット２６を開口部ハウジング４にねじ止めするために使用される。
【００４０】
次に、フューエルリッド装置２０の作用について説明する。フューエルリッド装置２０は、図１及び図２に示すようにプッシュリフタユニット２４を単独で使用することもでき、図３及び図４に示すようにプッシュリフタユニット２４と駆動ユニット２６とを組み合わせて使用することもできる。
【００４１】
プッシュリフタユニット２４を単独で使用する場合は、フューエルリッド１０を押し込むたびに、プッシュロッド２２に対するプッシュ操作が行われる。図１は、フューエルリッド１０は開位置にあるが、プッシュロッド２２は没入位置にある。通常の操作ではこのような状態になることはないが、何らかの原因でフューエルリッド１０が開位置にある状態でプッシュロッド２２に対するプッシュ操作がなされるとこのような状態になる。このような状態から、フューエルリッド１０を閉位置に向けて移動させると、係止片３６の向きが被係止板１６に設けられたＵ字状の開口形状に整合せず、被係止板１６がプッシュロッド２２の遊端である係止片３６に接触する。その状態からフューエルリッド１０を押し込むと、プッシュロッド２２は、突出位置に変位し、フューエルリッド１０を閉位置よりわずかに開方向に配置させる。このとき、係止片３６は没入位置にあるときに対して約９０°軸線回りに回転しているため、被係止板１６に設けられたＵ字状の開口形状に整合し、Ｕ字状の開口を通過して、フューエルリッド１０の裏面に当接している。
【００４２】
この状態から、もう一度フューエルリッド１０を押し込むと、プッシュロッド２２に対するプッシュ操作が行われて、プッシュロッド２２は没入位置に変位し、フューエルリッド１０は閉位置に配置される。この操作において、係止片３６は、フューエルリッド１０と被係止板１６との間で軸線回りに約９０°逆回転する。すると、係止片３６の形状と被係止板１６のＵ字開口の形状とが、軸線方向に整合しないため、係止片３６が被係止板１６を係止し、フューエルリッド１０が閉位置から開方向に移動することを規制する。
【００４３】
この状態から、さらにもう一度フューエルリッド１０を押し込むと、プッシュロッド２２に対するプッシュ操作が行われて、プッシュロッド２２は突出位置に変位し、フューエルリッド１０を閉位置よりわずかに開方向に配置させる。このとき、係止片３６は没入位置にあるときに対して約９０°軸線回りに回転しているため、被係止板１６に設けられたＵ字状の開口形状に整合し、被係止板１６は係止片３６に係止されず、使用者は、フューエルリッド１０を手で押し開けて開位置まで移動させることができる。
【００４４】
図３及び図４に示すように、プッシュリフタユニット２４を駆動ユニット２６と組み合わせて使用する場合は、閉位置にあるフューエルリッド１０に意図せず押し込む力が作用した場合でもフューエルリッド１０が開方向に移動することを防止できる。
【００４５】
図７（ａ）は、プッシュロッド２２が突出位置にあり、係合部材５６が解除位置にある状態を示す。図７（ｂ）は、プッシュロッド２２が没入位置にあり、係合部材５６が解除位置にある状態を示す。この状態において、フューエルリッド１０を閉位置に配置することができ、プッシュロッド２２の係止片３６がフューエルリッド１０の被係止板１６を係止しているため、フューエルリッド１０を閉位置に維持される。この状態から、フューエルリッド１０が押し込まれると、プッシュロッド２２が突出位置に変位し、フューエルリッド１０は開方向に移動する。
【００４６】
図７（ｂ）の状態から、使用者が運転席等に設けられたスイッチを操作することにより、モータ６４を起動させ、モータ６４の回転力をウォーム６６及びウォームホイール６８を介して係合部材５６に伝達し、係合部材５６を解除位置から係合位置に移動させて図７（ｃ）に示す状態に移動させることができる。このとき、係合部材５６の突出側の端部が第１ハウジング２８の貫通孔４４を通過して、プッシュロッド２２の凹部４２に嵌合するように係合する。係合部材５６が凹部４２に係合しているため、プッシュロッド２２はその軸線方向に移動することが規制され、プッシュ操作が行われることを防止する。したがって、閉位置にあるフューエルリッド１０をそれ以上押し込むことができず、フューエルリッド１０は閉位置に維持される。係合部材５６がプッシュロッド２２に係合するだけで間接的にフューエルリッド１０を閉位置にロックできるため、直接的にフューエルリッド１０をロックする場合に比べて部材の強度を低くすることができ、駆動ユニット２６を小型化できる。
【００４７】
給油作業を行う場合等に、使用者が、このロックを解除するため運転席等に設けられたスイッチを操作すると、モータ６４が逆回転し、係合部材５６が係合位置から解除位置に移動し、プッシュロッド２２を介してのフューエルリッド１０のロックは解除される。
【００４８】
なお、係合部材５６の係合対象を、プッシュロッド２２に代えて、プッシュ−プッシュ機構３０の可動部材、例えば回転するカム３４として、係合位置においてカム３４の回転が規制されるようにしてもよい。
【００４９】
このように、本実施形態においては、駆動ユニット２６を装着するか否かに関わらず、共通のプッシュリフタユニット２４を使用することができ、部品の共通化、在庫管理の効率化を実現できる。これは、プッシュロッド２２をロックするための機構を、プッシュロッド２２の凹部４２及び第１ハウジング２８の貫通孔４４と係合部材５６とに分離し、プッシュロッド２２の凹部４２及び第１ハウジング２８の貫通孔４４をプッシュリフタユニット２４に配置するとともに係合部材５６を駆動ユニット２６に配置し、プッシュリフタユニット２４と駆動ユニット２６とを別体として構成できるようにしたためである。
【００５０】
また、一対の挟持片４８及び第２ハウジング５４に、プッシュリフタユニット２４と駆動ユニット２６とを組み合わせるためのガイド機能を持たせたため、第１ハウジング２８の貫通孔４４と係合部材５６とが整合するようにプッシュリフタユニット２４と駆動ユニット２６とを組み合わせることが容易となっている。
【００５１】
次に、本発明に係る第２実施形態を説明する。説明に当たって、第１の実施形態と共通する構成は、その説明を省略し同一の符号を付す。第２実施形態では、フューエルリッド装置１０２は、プッシュリフタユニット１０４と、ダミー体ユニット１０６（図８）又は駆動ユニット１０８（図９）との組み合わせで使用される。
【００５２】
第２実施形態に係るフューエルリッド装置１０２が適用されるフューエルリッドアセンブリ１１０は、開口部ハウジング１１２と、ヒンジ１２を介して開口部ハウジング１１２に連結されたフューエルリッド１１４とを備える。フューエルリッド１１４には、第１実施形態の膨出部１４及び被係止板１６に代えて、遊端側裏面から突出した被係止片１１６が設けられており、被係止片１１６には、ヒンジ１２の軸と平行な方向に貫通孔１１８が設けられている。開口部ハウジング１１２のフランジ１２０には、プッシュリフタユニット１０４のプッシュロッド１２２を挿通させる貫通孔１８に加えて、フューエルリッド１０が閉位置にあるときに被係止片１１６を相通させる貫通孔１２４が設けられている。フューエルリッド装置１０２は、プッシュロッド１２２が貫通孔１１８に挿入されるように、ねじ等により開口部ハウジング１１２の外周面に固定される。なお、ねじ止めのための構造は図示を省略している。
【００５３】
プッシュリフタユニット１０４は、第１ハウジング１２６と、第１ハウジング１２６に可動に支持されたプッシュロッド１２２と、プッシュロッド１２２を突出位置及び没入位置間で移動させる図示しないプッシュ−プッシュ機構とを備える。プッシュ−プッシュ機構には、公知の機構を適用できる。第１実施形態と異なり、プッシュロッド１２２は軸線回りに回転せず、その遊端は半球状を呈する。第１ハウジング１２６の互いに反対側に位置する２つの側面には、一対の係止爪１２８が設けられている。
【００５４】
ダミー体ユニット１０６は、樹脂を素材とする成形品であり、車室外側が開口された箱型を呈するダミー体本体１３０を備える。ダミー体本体１３０の開口端側の外周にシール材（図示せず）を取り付けてもよい。ダミー体本体１３０からは、第１ハウジング１２６を挟持して一対の係止爪１２８に係止されるように係止孔１３２を有する一対の挟持片１３４が突出している。一対の挟持片１３４は弾性を有するため、一対の挟持片１３４を係止爪１２８に向かって移動させるようにダミー体ユニット１０６をプッシュリフタユニット１０４に近づけていくと、一対の挟持片１３４が、弾性変形して係止爪１２８を乗り越えた後、元の形状に戻って係止爪１２８に係止される。このようにして、ダミー体ユニット１０６はプッシュリフタユニット１０４に固定される。
【００５５】
駆動ユニット１０８は、樹脂を素材とする成形品であって概ね箱型を呈する第２ハウジング１３６を備える。第２ハウジング１３６の車室外側には凹部１３８が設けられている。金属又は樹脂を素材とする係合部材１４０は、棒状を呈し、凹部１３８に出没可能に第２ハウジング１３６に支持されている。係合部材１４０は、フューエルリッド１１４の被係止片１１６の貫通孔１１８の貫通方向に平行に配置され、その延在方向に移動して凹部１３８に出没する。第２ハウジング１３６は、図示を省略するが、第１実施形態と同様の駆動機構６２を収容しており、駆動機構６２は、係合部材１４０を凹部１３８内に突出した係合位置と第２ハウジング１３６内に没入した解除位置との間を移動させる。フューエルリッド１１４が閉位置にあるとき、フューエルリッド１１４の被係止片１１６は、凹部１３８に受容される。このとき、係合部材１４０を係合位置に移動させると、係合部材１４０は被係止片１１６の貫通孔１１８に挿入されて被係止片１１６を係合し、フューエルリッド１１４を閉位置にロックする。また、係合部材１４０を解除位置に移動させると、係合部材１４０は被係止片１１６の貫通孔１１８から離脱して被係止片１１６との係合が解除され、フューエルリッド１１４の閉位置におけるロックが解除される。
【００５６】
また、駆動ユニット１０８は、ダミー体ユニット１０６と同様に一対の挟持片１３４を備える。さらに、駆動ユニット１０８は、第２ハウジング１３６の車室内側（図９の紙面下側）から、プッシュリフタユニット１０４側に向けて延出した支持板１４２を備える。駆動ユニット１０８は、ダミー体ユニット１０６と同様にプッシュリフタユニット１０４に取り付けることができる。取り付け状態において、支持板１４２は、プッシュリフタユニット１０４を車室内側から支持する。
【００５７】
次に、第２実施形態に係るフューエルリッド装置１０２の作用について説明する。フューエルリッド装置１０２は、フューエルリッド１１４をロックする機能が不要であるときは、プッシュリフタユニット１０４とダミー体ユニット１０６とを組み合わせて使用され、フューエルリッド１１４をロックする機能が必要であるときは、プッシュリフタユニット１０４と駆動ユニット１０８とを組み合わせて使用される。
【００５８】
いずれの場合であっても、フューエルリッド１１４を押し込むたびにプッシュロッド１２２に対するプッシュ操作が行われ、プッシュロッド１２２は、フューエルリッド１１４の閉位置を許容する没入位置と、フューエルリッド１１４を閉位置からわずかに開方向に移動させた突出位置との間を移動する。プッシュロッド１２２が突出位置にあるときは、使用者は、手でフューエルリッド１１４を開位置まで移動させることができる。
【００５９】
プッシュリフタユニット１０４とダミー体ユニット１０６とを組み合わせて使用した場合、ダミー体ユニット１０６の挟持片１３４を係止爪１２８に係合させるようにダミー体ユニット１０６をプッシュリフタユニット１０４に取り付けた状態で、フューエルリッド装置１０２は、開口部ハウジング１１２にねじ等により取り付けられる。すると、ダミー体ユニット１０６のダミー体本体１３０の開口端側がフランジ１２０の貫通孔１２４に液密に嵌合し、ダミー体本体１３０は、貫通孔１２４からの雨水等の浸入を防ぐシール材として機能する。また、ダミー体本体１３０は、車室外側が開放された箱型を呈するため、フューエルリッド１１４が閉位置にあるときにフューエルリッド１１４の裏面側に設けられた被係止片１１６を受容でき、フューエルリッド１１４が閉位置に移動することを妨げない。このため、フューエルリッド１１４及び開口部ハウジング１１２は、駆動ユニット１０８を用いる場合と同じものを使用でき、貫通孔１２４を塞ぐ作業が、フューエルリッド装置１０２の取り付け工程と一体化でき、作業工数を減らすことができる。
【００６０】
プッシュリフタユニット１０４と駆動ユニット１０８とを組み合わせて使用する場合、駆動ユニット１０８の挟持片１３４を係止爪１２８に係合させるように駆動ユニット１０８をプッシュリフタユニット１０４に取り付けた状態で、フューエルリッド装置１０２は、開口部ハウジング１１２にねじ等により取り付けられる。すると、第２ハウジング１３６の凹部１３８が、フランジ１２０の貫通孔１２４に整合するように配置され、フューエルリッド１１４が閉位置にあるとき、被係止片１１６は凹部１３８に受容される。フューエルリッド１１４が閉位置にあるときに、使用者が運転席等に設けられたスイッチを操作することにより、駆動機構６２を作動させて係合部材１４０を係合位置に移動させることができる。すると、係合部材１４０がフューエルリッド１１４の被係止片１１６の貫通孔１１８に挿通して被係止片１１６を係止するため、フューエルリッド１１４は閉位置でロックされる。例えば、フューエルリッド１１４が意図せず押し込まれて、プッシュロッド１２２に突出位置に向けて付勢力が働いたとしても、フューエルリッド１１４は、係合部材１４０に係止されているため閉位置に維持される。給油作業等を行う場合は、使用者が、運転席等に設けられたスイッチを操作し、駆動機構６２を逆方向に作動させて、係合部材１４０を解除位置に移動させ、係合部材１４０と被係止片１１６との係合を解除し、フューエルリッド１１４の閉位置でのロックを解除することができる。
【００６１】
このように、フューエルリッド１１４にロック機能を持たせるか否かに関わりなく、共通のプッシュリフタユニット１０４を用いることができる。また、フューエルリッド１１４にロック機能を持たせない場合でも、ダミー体ユニット１０６が、フューエルリッド１１４に設けられたロック用の構造である被係止片１１６を受容し、かつ被係止片１１６が挿入される貫通孔１２４をシールするように塞ぐことができるため、開口部ハウジング１１２自体及びフューエルリッド１１４自体の構造を変える必要がない。
【００６２】
以上で具体的実施形態の説明を終えるが、本発明は上記実施形態に限定されることなく幅広く変形実施することができる。例えば、フューエルリッド１０以外の回動可能に枢支されたリッドに対して本発明のリッド装置を適用することができる。第１実施形態において、係合部材５６と凹部４２とは、両者の係合が、プッシュロッド２２に対するプッシュ操作を規制するのではなく、没入位置から突出位置に向かう移動を規制するように構成されてもよい。第２実施形態において、プッシュ−プッシュ機構３０の圧縮コイルばね３２の付勢力よりも弱い力で、フューエルリッド１１４をばね又は磁石等により閉位置に向けて付勢したり、フューエルリッド１１４と開口部ハウジング１１２とを解除可能に係合する係合構造を設けてもよい。これにより、ダミー体ユニット１０６を用いる場合でも、プッシュロッドが没入位置にあるときに、フューエルリッド１１４を閉位置に維持させることができる。また、係止爪に係止される係止孔を凹部としてもよい。また、一方のハウジングに設けられる一対の挟持片と他方のハウジングに設けられて挟持片を係止する係止爪とを、それぞれ逆のハウジングに設けてもよく、一方のハウジングの挟持片に係止爪を設け他方のハウジングに係止爪に係止される係止孔ないし凹部を設けてもよい。
【符号の説明】
【００６３】
２，１１０...フューエルリッドアセンブリ、４，１１２...開口部ハウジング、６，１２０...フランジ、８...燃料給油用開口、１０，１１４...フューエルリッド、１２...ヒンジ、１６...被係止板、２０，１０２...フューエルリッド装置、２２，１２２...プッシュロッド、２４，１０４...プッシュリフタユニット、２６，１０６...駆動ユニット、２８，１２６...第１ハウジング、３０...プッシュ−プッシュ機構、３４...カム、３６...係止片、３８...突起、４０...長孔、４２...凹部、４８...一対の挟持片、５４，１３６...第２ハウジング、５６，１４０...係合部材、６２...駆動機構、８２...係止爪、８４...係止孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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