(57)【要約】【課題】サプライ物を収納していたカートリッジの交換やサプライ物の補充について作業頻度を低減できるとともに、サプライ物の廃棄量を低減できる複合機の制御方法を提供する。【解決手段】印刷用紙Ｐの一方の面にコーティング処理を施す第一コーティング装置２１と、印刷用紙Ｐの他方の面にコーティング処理を施す第二コーティング装置２２と、を備えた複合機１００の制御方法であって、前記複合機１００は、前記第一コーティング装置２１のサプライ残量と前記第二コーティング装置２２のサプライ残量を把握可能な制御装置１１を具備し、前記制御装置１１は、前記第一コーティング装置２１のサプライ残量と前記第二コーティング装置２２のサプライ残量を比較して、サプライ残量が多い方の前記第一コーティング装置２１又は前記第二コーティング装置２２にコーティング処理を実行させる、こととした。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷用紙の一方の面にコーティング処理を施す第一コーティング装置と、
印刷用紙の他方の面にコーティング処理を施す第二コーティング装置と、を備えた複合機の制御方法であって、
前記複合機は、前記第一コーティング装置のサプライ残量と前記第二コーティング装置のサプライ残量を把握可能な制御装置を具備し、
前記制御装置は、前記第一コーティング装置のサプライ残量と前記第二コーティング装置のサプライ残量を比較して、サプライ残量が多い方の前記第一コーティング装置又は前記第二コーティング装置にコーティング処理を実行させる、ことを特徴とする複合機の制御方法。
【請求項２】
前記制御装置は、複数枚の印刷用紙で一組となる印刷物を複数部作成する場合に、一部の印刷物を作成する毎に前記第一コーティング装置のサプライ残量と前記第二コーティング装置のサプライ残量を比較して、サプライ残量が多い方の前記第一コーティング装置又は前記第二コーティング装置にコーティング処理を実行させる、ことを特徴とする請求項１に記載の複合機の制御方法。
【請求項３】
前記制御装置は、印刷用紙の一方の面又は他方の面の片方にのみコーティング処理を施す場合に、前記第一コーティング装置及び第二コーティング装置の一方のサプライ残量がなくなると、他方の第一コーティング装置又は前記第二コーティング装置にコーティング処理を実行させる、ことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の複合機の制御方法。
【請求項４】
前記第一コーティング装置及び前記第二コーティング装置を通る主搬送路と、
前記第一コーティング装置及び前記第二コーティング装置の上流側で前記主搬送路から分岐する副搬送路と、を具備し、
前記制御装置は、印刷用紙を前記主搬送路から前記副搬送路へ順方向に送り出した後に、該印刷用紙を前記副搬送路から前記主搬送路へ逆方向に送り込んで、他方の前記第一コーティング装置又は前記第二コーティング装置にコーティング処理を実行させる、ことを特徴とする請求項３に記載の複合機の制御方法。
【請求項５】
前記制御装置は、印刷用紙の一方の面と他方の面の両方にコーティング処理を施す場合に、前記第一コーティング装置及び第二コーティング装置の一方のサプライ残量がなくなっても、他方の第一コーティング装置又は前記第二コーティング装置についてはコーティング処理を継続して実行させる、ことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の複合機の制御方法。
【請求項６】
前記制御装置は、前記第一コーティング装置がコーティング処理を行った印刷用紙と前記第二コーティング装置がコーティング処理を行った印刷用紙を異なるトレイに排出させる、ことを特徴とする請求項１から請求項５のいずれか一項に記載の複合機の制御方法。
【請求項７】
前記主搬送路は、前記第一コーティング装置及び前記第二コーティング装置の下流側で前記副搬送路に合流し、
前記制御装置は、印刷用紙を前記主搬送路から前記副搬送路へ逆方向に送り出した後に、該印刷用紙を前記副搬送路から前記主搬送路へ順方向に送り込んで、該印刷用紙を裏返してから同じトレイに排出させる、ことを特徴とする請求項４に記載の複合機の制御方法。
【請求項８】
請求項１から請求項７のいずれか一項に記載の制御方法を実現可能とする複合機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複合機の制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、印刷用紙の一方の面（表面）と他方の面（裏面）の両方にコーティング処理を施す複合機が知られている（例えば特許文献１参照）。このような複合機は、印刷用紙の一方の面にコーティング処理を施すコーティング装置と他方の面にコーティング処理を施すコーティング装置を備えている。これらのコーティング装置は、フィルム上に積層された樹脂材を印刷用紙に転写するなどして、印刷用紙の任意の位置にコーティング処理を施すことを可能としている。また、その他のコーティング装置として、ノズルから液状の樹脂材を吹き付けるものも存在している。
【０００３】
ここで、印刷用紙の一方の面にコーティング処理を施すコーティング装置を「第一コーティング装置」、印刷用紙の他方の面にコーティング処理を施すコーティング装置を「第二コーティング装置」と定義する。また、上述した樹脂材を「サプライ物」と定義する。詳細に説明すると、サプライ物とは、コーティング処理の方法に関わらず、コーティング処理によって消費される材料といえる。
【０００４】
ところで、印刷用紙の一方の面にコーティング処理を施す頻度が他方の面に比べて多い場合は、第一コーティング装置と第二コーティング装置でサプライ物の残量（サプライ残量）に差異が生じる。従って、第一コーティング装置と第二コーティング装置でサプライ物を収納していたカートリッジの交換やサプライ物の補充について時期がずれ、作業頻度が多くなるという問題があった。また、サプライ物も使用期限が定められているので、長期間使用されなかったサプライ物については廃棄せざるを得ず、廃棄量が増えるという問題もあった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１３−４３４０６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、サプライ物を収納していたカートリッジの交換やサプライ物の補充について作業頻度を低減できるとともに、サプライ物の廃棄量を低減できる複合機の制御方法を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
次に、この課題を解決するための手段を説明する。
【０００８】
即ち、第１の発明は、
印刷用紙の一方の面にコーティング処理を施す第一コーティング装置と、
印刷用紙の他方の面にコーティング処理を施す第二コーティング装置と、を備えた複合機の制御方法であって、
前記複合機は、前記第一コーティング装置のサプライ残量と前記第二コーティング装置のサプライ残量を把握可能な制御装置を具備し、
前記制御装置は、前記第一コーティング装置のサプライ残量と前記第二コーティング装置のサプライ残量を比較して、サプライ残量が多い方の前記第一コーティング装置又は前記第二コーティング装置にコーティング処理を実行させるものである。
【０００９】
第２の発明は、第１の発明に係る複合機の制御方法において、
前記制御装置は、複数枚の印刷用紙で一組となる印刷物を複数部作成する場合に、一部の印刷物を作成する毎に前記第一コーティング装置のサプライ残量と前記第二コーティング装置のサプライ残量を比較して、サプライ残量が多い方の前記第一コーティング装置又は前記第二コーティング装置にコーティング処理を実行させるものである。
【００１０】
第３の発明は、第１又は第２の発明に係る複合機の制御方法において、
前記制御装置は、印刷用紙の一方の面又は他方の面の片方にのみコーティング処理を施す場合に、前記第一コーティング装置及び前記第二コーティング装置の一方のサプライ残量がなくなると、他方の前記第一コーティング装置又は前記第二コーティング装置にコーティング処理を実行させるものである。
【００１１】
第４の発明は、第３の発明に係る複合機の制御方法において、
前記第一コーティング装置及び前記第二コーティング装置を通る主搬送路と、
前記第一コーティング装置及び前記第二コーティング装置の上流側で前記主搬送路から分岐する副搬送路と、を具備し、
前記制御装置は、印刷用紙を前記主搬送路から前記副搬送路へ順方向に送り出した後に、該印刷用紙を前記副搬送路から前記主搬送路へ逆方向に送り込んで、他方の前記第一コーティング装置又は前記第二コーティング装置にコーティング処理を実行させるものである。
【００１２】
第５の発明は、第１又は第２の発明に係る複合機の制御方法において、
前記制御装置は、印刷用紙の一方の面と他方の面の両方にコーティング処理を施す場合に、前記第一コーティング装置及び前記第二コーティング装置の一方のサプライ残量がなくなっても、他方の前記第一コーティング装置又は前記第二コーティング装置についてはコーティング処理を継続して実行させるものである。
【００１３】
第６の発明は、第１から第５のいずれかの発明に係る複合機の制御方法において、
前記制御装置は、前記第一コーティング装置がコーティング処理を行った印刷用紙と前記第二コーティング装置がコーティング処理を行った印刷用紙を異なるトレイに排出させるものである。
【００１４】
第７の発明は、第４の発明に係る複合機の制御方法において、
前記主搬送路は、前記第一コーティング装置及び前記第二コーティング装置の下流側で前記副搬送路に合流し、
前記制御装置は、印刷用紙を前記主搬送路から前記副搬送路へ逆方向に送り出した後に、該印刷用紙を前記副搬送路から前記主搬送路へ順方向に送り込んで、該印刷用紙を裏返してから同じトレイに排出させるものである。
【００１５】
第８の発明は、第１から第７のいずれかの発明に係る制御方法を実現可能とする複合機である。
【発明の効果】
【００１６】
本発明の効果として、以下に示すような効果を奏する。
【００１７】
本複合機は、サプライ物を収納していたカートリッジの交換やサプライ物の補充について、第一コーティング装置と第二コーティング装置で同時にできるので作業頻度を低減できる。また、サプライ物の廃棄量を低減できる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】複合機の全体構成を示す図。
【図２】複合機を構成する中継ユニットを示す図。
【図３】中継ユニットを構成する第一コーティング装置を示す図。
【図４】複合機の動作フローを示す図。
【図５】第一コーティング装置と第二コーティング装置の交代を示す図。
【図６】複合機の動作フローを示す図。
【図７】第一コーティング装置と第二コーティング装置の交代を示す図。
【図８】印刷順序を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
まず、複合機１００について簡単に説明する。
【００２０】
図１は、複合機１００の全体構成を示している。複合機１００は、画像形成装置１と、中継ユニット２と、排出ユニット３と、で構成されている。
【００２１】
画像形成装置１は、プリンタ機能、スキャナ機能及びファクシミリ機能などを備えている。また、本画像形成装置１は、コーティングモードを選択自在としている。つまり、画像形成装置１は、印刷用紙Ｐにコーティング処理を施すか否かを選択可能としている。コーティング処理を選択した場合、画像形成装置１に備えられる制御装置１１は、中継ユニット２に対してコーティング処理を指示する。なお、コーティング処理を施すか否かは、パーソナルコンピュータからプリンタデータを送信する際に選択することが可能である。また、画像形成装置１に設けられたタッチパネルによって選択することも可能である。
【００２２】
中継ユニット２は、コーティング機能を備えている。具体的に説明すると、中継ユニット２は、制御装置１１の指示に基づいて印刷用紙Ｐにコーティング処理を施す機能を備えている。なお、本中継ユニット２は、印刷用紙Ｐの一方の面（表面）又は他方の面（裏面）の片方にコーティング処理を施すことを可能としている。また、本中継ユニット２は、印刷用紙Ｐの一方の面と他方の面の両方にコーティング処理を施すことも可能としている。中継ユニット２の詳細な構造については後述する。
【００２３】
排出ユニット３は、取り纏め機能、パンチ孔開け機能及びホッチキス留め機能などを備えている。また、本排出ユニット３は、振り分け機能を備えている。つまり、排出ユニット３は、印刷用紙Ｐを複数のトレイに振り分ける機能を備えている。例えば、プリンタ機能やスキャナ機能によって作成された印刷物は第一トレイ３１に排出し、ファクシミリ機能によって作成された印刷物は第二トレイ３２に排出することが可能である。なお、本願の第５の発明は、振り分け機能を備えていることを条件としている。但し、本願の全ての発明では、上述した取り纏め機能、パンチ孔開け機能及びホッチキス留め機能などの有無について限定するものではない。
【００２４】
次に、中継ユニット２の詳細な構造ついて説明する。
【００２５】
図２は、複合機１００を構成する中継ユニット２を示している。中継ユニット２は、主に第一コーティング装置２１と、第二コーティング装置２２と、で構成されている。
【００２６】
第一コーティング装置２１は、印刷用紙Ｐの一方の面にコーティング処理を施すものである。具体的に説明すると、第一コーティング装置２１は、制御装置１１の指示に基づいて印刷用紙Ｐの一方の面にコーティング処理を施すものである。第一コーティング装置２１は、搬送路２３上に配置されている。そして、第一コーティング装置２１は、搬送路２３に沿って搬送される印刷用紙Ｐに対してコーティング処理を施すのである。その後、印刷用紙Ｐは、搬送路２４を通って搬送路２５へ送られる。
【００２７】
第二コーティング装置２２は、印刷用紙Ｐの他方の面にコーティング処理を施すものである。具体的に説明すると、第二コーティング装置２２は、制御装置１１の指示に基づいて印刷用紙Ｐの他方の面にコーティング処理を施すものである。第二コーティング装置２２は、搬送路２５上に配置されている。そして、第二コーティング装置２２は、搬送路２５に沿って搬送される印刷用紙Ｐに対してコーティング処理を施すのである。その後、印刷用紙Ｐは、排出ユニット３へ送られる。
【００２８】
次に、第一コーティング装置２１及び第二コーティング装置２２の詳細な構造について説明する。
【００２９】
図３は、中継ユニット２を構成する第一コーティング装置２１を示してしている。第一コーティング装置２１は、主に主動回転軸２１１と、従動回転軸２１２と、ヘッド２１３と、で構成されている。なお、第一コーティング装置２１と第二コーティング装置２２は、全く同一の構造となっている。従って、ここでは、第一コーティング装置２１についてのみ説明する。
【００３０】
第一コーティング装置２１は、フィルムＦ上に積層された樹脂材を印刷用紙Ｐに転写することによってコーティング処理を実現する。フィルムＦは、その表面に樹脂材が積層されており、芯棒に巻かれた状態で従動回転軸２１２に支持されている。つまり、フィルムＦは、芯棒に巻かれた状態で回転自在となっている。また、フィルムＦは、その先端部分が主動回転軸２１１に留められている。主動回転軸２１１は、電動モータを動力源として回転自在となっている。従って、フィルムＦは、主動回転軸２１１が回転すると、巻かれた状態から解舒されて主動回転軸２１１に巻き取られていくこととなる。フィルムＦは、主動回転軸２１１と従動回転軸２１２との間で、その軌道が搬送路２３に対して平行となり、印刷用紙Ｐに沿って送られる（図中の矢印参照）。
【００３１】
ヘッド２１３は、フィルムＦに対向するように配置されている。ヘッド２１３は、フィルムＦを加熱するためにヒータが内蔵されたサーマルヘッドとして構成されている。ヘッド２１３は、図示しない押動機構により、フィルムＦに対して近接又は離間する方向へ移動可能となっている。そして、ヘッド２１３は、押圧ローラに押し付けられた状態で加熱することにより、フィルムＦを加熱する。こうして、フィルムＦ上の樹脂材は、印刷用紙Ｐに転写するのである。なお、ヘッド２１３は、フィルムＦの幅方向（フィルムＦの搬送方向に直交する方向）に沿って形成されている。ヘッド２１３は、コーティング処理を施す範囲のみを加熱でき、フィルムＦにおける所望の範囲に対して選択的に熱を伝達することを可能としている。
【００３２】
このような構造により、第一コーティング装置２１は、印刷用紙Ｐの一方の面にコーティング処理を施すことができるのである。同様に、第二コーティング装置２２は、印刷用紙Ｐの他方の面にコーティング処理を施すことができるのである。上述したように、サプライ物とは、コーティング処理によって消費される材料といえる。従って、本願においては、フィルムＦ上の樹脂材を「サプライ物」と定義する。但し、解舒されずに巻かれた状態のフィルムＦを「サプライ物」と定義しても良い。
【００３３】
本実施形態において、樹脂材が積層されたフィルムＦは、カートリッジに収納されており、中継ユニット２に対する脱着が容易となっている。また、本実施形態では、フィルムＦ上に積層された樹脂材を熱転写する構成としているが、これに限定するものではない。例えば、印刷用紙Ｐに対してノズルから液状の樹脂材を吹き付ける構成とすることもできる。
【００３４】
次に、本願の第１の発明について説明する。
【００３５】
図４は、本複合機１００の動作フローを示している。本図は、印刷用紙Ｐの一方の面にコーティング処理を施して印刷物を作成する場合について示したものである。
【００３６】
まず、ステップＳ１において、制御装置１１は、第一コーティング装置２１又及び第二コーティング装置２２に対してコーティング処理を実行できるか否かを確認する。
【００３７】
次に、ステップＳ２において、制御装置１１は、第一コーティング装置２１のサプライ残量と第二コーティング装置２２のサプライ残量を把握する。つまり、制御装置１１は、第一コーティング装置２１と第二コーティング装置２２に取り付けられたロータリエンコーダからの情報に基づいて、それぞれのフィルムＦの残量を把握する。但し、サプライ残量（フィルムＦの残量）を把握するための構造について限定するものではない。
【００３８】
次に、ステップＳ３において、制御装置１１は、第一コーティング装置２１のサプライ残量と第二コーティング装置２２のサプライ残量を比較して、サプライ残量が多い方の第一コーティング装置２１又は第二コーティング装置２２を選択する。つまり、制御装置１１は、ステップＳ２で把握したそれぞれのサプライ残量に基づいて、サプライ残量が多い方のコーティング装置を選択する。詳細については後述する。
【００３９】
次に、ステップＳ４において、制御装置１１は、印刷用紙Ｐを第一トレイ３１に排出するか第二トレイ３２に排出するかについて選択する。つまり、制御装置１１は、ステップＳ３で選択したコーティング装置に基づいて、トレイを選択する。なお、本複合機１００における制御装置１１は、ステップＳ３で第一コーティング装置２１を選択した場合に第一トレイ３１を選択し、第二コーティング装置２２を選択した場合に第二トレイ３２を選択する。
【００４０】
次に、ステップＳ５において、制御装置１１は、第一コーティング装置２１がコーティング処理を施すか第二コーティング装置２２がコーティング処理を施すかに基づいて、中継ユニット２に対する印刷用紙Ｐの送り込み方向を選択する。つまり、制御装置１１は、ステップＳ３で選択したコーティング装置に基づいて、中継ユニット２にフェイスアップ（印刷された面が天側となる印刷用紙Ｐの方向）で送り込むかフェイスダウン（印刷された面が地側となる印刷用紙Ｐの方向）で送り込むかを選択する。なお、本複合機１００における制御装置１１は、ステップＳ３で第一コーティング装置２１を選択した場合に印刷用紙Ｐをフェイスダウンで送り込むことを選択し、第二コーティング装置２２を選択した場合に印刷用紙Ｐをフェイスアップで送り込むことを選択する。
【００４１】
その後、ステップＳ６において、制御装置１１は、印刷物の作成を開始する。つまり、制御装置１１は、画像形成装置１に印刷をさせ、中継ユニット２にコーティング処理をさせ、排出ユニット３に振り分けさせるのである。
【００４２】
以下に、ステップＳ３について詳細に説明する。
【００４３】
図５は、第一コーティング装置２１と第二コーティング装置２２の交代を示している。図５Ａは、第一コーティング装置２１のフィルムＦであり、図５Ｂは、第二コーティング装置２２のフィルムＦである。なお、図中に示す領域Ｒｓ１・Ｒｓ２・・は、コーティング処理によってフィルムＦ上の樹脂材が消費された部分を表している。また、図中に示す矢印は、フィルムＦの送り方向を表している。
【００４４】
まず、第一コーティング装置２１のサプライ残量と第二コーティング装置２２のサプライ残量が同じである場合を想定する。この場合、制御装置１１は、第一コーティング装置２１を選択し、印刷用紙Ｐの一方の面にコーティング処理を施す。第一コーティング装置２１により印刷用紙Ｐの一方の面にコーティング処理が施されると、第一コーティング装置２１のフィルムＦには、樹脂材が消費された領域Ｒｓ１が出現することとなる。このとき、第一コーティング装置２１のフィルムＦは、領域Ｒｓ１の寸法に応じて送られている。従って、第一コーティング装置２１のサプライ残量は、第二コーティング装置２２のサプライ残量よりも少なくなる。なお、この場合、ステップＳ４では、印刷用紙Ｐの排出先として第一トレイ３１が選択され、ステップＳ５では、印刷用紙Ｐをフェイスダウンで送り込むことが選択される。
【００４５】
次に、印刷用紙Ｐの一方の面にコーティング処理を施す場合を想定する。この場合、制御装置１１は、サプライ残量が多い第二コーティング装置２２を選択する。第二コーティング装置２２により印刷用紙Ｐの一方の面にコーティング処理を施すと、第二コーティング装置２２のフィルムＦには、樹脂材が消費された領域Ｒｓ２が出現することとなる。このとき、第二コーティング装置２１のフィルムＦは、領域Ｒｓ２の寸法に応じて送られている。図５Ａ及び図５Ｂにおいて、第二コーティング装置２２のサプライ残量は、第一コーティング装置２１のサプライ残量よりも少なくなっている。なお、この場合、ステップＳ４では、印刷用紙Ｐの排出先として第二トレイ３２が選択され、ステップＳ５では、印刷用紙Ｐをフェイスアップで送り込むことが選択される。
【００４６】
更に、印刷用紙Ｐの一方の面にコーティング処理を施す場合を想定する。制御装置１１は、サプライ残量が多い第一コーティング装置２１を選択する。第一コーティング装置２１により印刷用紙Ｐの一方の面にコーティング処理を施すと、第一コーティング装置２１のフィルムＦには、樹脂材が消費された領域Ｒｓ３が出現することとなる。このとき、第一コーティング装置２１のフィルムＦは、領域Ｒｓ３の寸法に応じて送られている。図５Ａ及び図５Ｂにおいて、第一コーティング装置２１のサプライ残量は、第二コーティング装置２２のサプライ残量よりも少なくなっている。なお、この場合、ステップＳ４では、印刷用紙Ｐの排出先として第一トレイ３１が選択され、ステップＳ５では、印刷用紙Ｐをフェイスダウンで送り込むことが選択される。
【００４７】
以上のように、制御装置１１は、第一コーティング装置２１のサプライ残量と第二コーティング装置２２のサプライ残量を比較して、サプライ残量が多い方の第一コーティング装置２１又は第二コーティング装置２２にコーティング処理を実行させる。これにより、本複合機１００は、第一コーティング装置２１のサプライ残量と第二コーティング装置２２のサプライ残量の差異が小さくなる。従って、サプライ物を収納していたカートリッジの交換やサプライ物の補充について、第一コーティング装置２１と第二コーティング装置２２で同時にできるので作業頻度を低減できる。また、サプライ物の廃棄量を低減できる。
【００４８】
但し、印刷用紙Ｐの一方の面と他方の面の両方にコーティング処理を施す場合、本複合機１００は、上記の制御を行わない。即ち、印刷用紙Ｐの両方の面にコーティング処理を施す場合、本複合機１００は、印刷用紙Ｐの一方の面を第一コーティング装置２１でコーティング処理を施し、印刷用紙Ｐの他方の面を第二コーティング装置２２によってコーティング処理を施すのである。すると、第一コーティング装置２１のフィルムＦと第二コーティング装置２２のフィルムＦには、樹脂材が消費された領域Ｒｂ１が出現することとなる。なお、その後は、領域Ｒｓ４・Ｒｓ５・Ｒｓ６・・・と上記の制御が行われる。
【００４９】
次に、本願の第２の発明について説明する。
【００５０】
図６は、本複合機１００の動作フローを示している。本図は、複数枚の印刷用紙Ｐの一方の面にコーティング処理を施し、複数枚の印刷用紙Ｐで一組となる印刷物を複数部作成する場合について示したものである。
【００５１】
ここでは、図４と異なる部分についてのみ説明する。
【００５２】
ステップＳ５において、制御装置１１は、ステップＳ３で選択したコーティング装置に基づいて、中継ユニット２にフェイスアップ（印刷された面が天側となる印刷用紙Ｐの方向）で送り込むかフェイスダウン（印刷された面が地側となる印刷用紙Ｐの方向）で送り込むかを選択する。これは、印刷順序の選択ともいえる。即ち、複数枚の印刷用紙Ｐで一組となる印刷物を作成する場合、制御装置１１は、印刷用紙Ｐをフェイスダウンで送り込むことを選択すると、第１頁（最前頁）から順番に印刷するように画像形成装置１を制御する（図８Ａ参照）。また、制御装置１１は、印刷用紙Ｐをフェイスアップで送り込むことを選択すると、第ｎ頁（最終頁）から順番に印刷するように画像形成装置１を制御する（図８Ｂ参照）。
【００５３】
以下に、ステップＳ３について詳細に説明する。
【００５４】
図７は、第一コーティング装置２１と第二コーティング装置２２の交代を示している。図７Ａは、第一コーティング装置２１のフィルムＦであり、図７Ｂは、第二コーティング装置２２のフィルムＦである。なお、図中に示す領域Ｒｓ１・Ｒｓ２・・は、コーティング処理によってフィルムＦ上の樹脂材が消費された部分を表している。また、図中に示す矢印は、フィルムＦの送り方向を表している。
【００５５】
まず、第一コーティング装置２１のサプライ残量と第二コーティング装置２２のサプライ残量が同じである場合を想定する。この場合、制御装置１１は、第一コーティング装置２１を選択し、複数枚の印刷用紙Ｐの一方の面にコーティング処理を施す。第一コーティング装置２１により複数枚の印刷用紙Ｐの一方の面にコーティング処理が施されると、第一コーティング装置２１のフィルムＦには、樹脂材が消費された複数の領域Ｒｓ１・・・が出現することとなる。このとき、第一コーティング装置２１のフィルムＦは、複数の領域Ｒｓ１・・・の寸法に応じて送られている。従って、第一コーティング装置２１のサプライ残量は、第二コーティング装置２２のサプライ残量よりも少なくなる。なお、この場合、ステップＳ４では、印刷用紙Ｐの排出先として第一トレイ３１が選択され、ステップＳ５では、第１頁（最前頁）から順番に印刷を行ったうえで、当該複数枚の印刷用紙Ｐをフェイスダウンで送り込むことが選択される。
【００５６】
次に、複数枚の印刷用紙Ｐの一方の面にコーティング処理を施す場合を想定する。この場合、制御装置１１は、サプライ残量が多い第二コーティング装置２２を選択する。第二コーティング装置２２により複数枚の印刷用紙Ｐの一方の面にコーティング処理を施すと、第二コーティング装置２２のフィルムＦには、樹脂材が消費された複数の領域Ｒｓ２・・・が出現することとなる。このとき、第二コーティング装置２１のフィルムＦは、複数の領域Ｒｓ２・・・の寸法に応じて送られている。図７Ａ及び図７Ｂにおいて、第二コーティング装置２２のサプライ残量は、第一コーティング装置２１のサプライ残量よりも少なくなっている。なお、この場合、ステップＳ４では、印刷用紙Ｐの排出先として第二トレイ３２が選択され、ステップＳ５では、第ｎ頁（最終頁）から順番に印刷を行ったうえで、当該複数枚の印刷用紙Ｐをフェイスアップで送り込むことが選択される。
【００５７】
更に、複数枚の印刷用紙Ｐの一方の面にコーティング処理を施す場合を想定する。制御装置１１は、サプライ残量が多い第一コーティング装置２１を選択する。第一コーティング装置２１により複数枚の印刷用紙Ｐの一方の面にコーティング処理を施すと、第一コーティング装置２１のフィルムＦには、樹脂材が消費された複数の領域Ｒｓ３・・・が出現することとなる。このとき、第一コーティング装置２１のフィルムＦは、複数の領域Ｒｓ３・・・の寸法に応じて送られている。図７Ａ及び図７Ｂにおいて、第一コーティング装置２１のサプライ残量は、第二コーティング装置２２のサプライ残量よりも少なくなっている。なお、この場合、ステップＳ４では、印刷用紙Ｐの排出先として第一トレイ３１が選択され、ステップＳ５では、複数枚の印刷用紙Ｐに対して第１頁（最前頁）から順番に印刷を行ったうえで、当該複数枚の印刷用紙Ｐをフェイスダウンで送り込むことが選択される。
【００５８】
以上のように、制御装置１１は、複数枚の印刷用紙Ｐで一組となる印刷物を複数部作成する場合に、一部の印刷物を作成する毎に第一コーティング装置２１のサプライ残量と第二コーティング装置２２のサプライ残量を比較して、サプライ残量が多い方の第一コーティング装置２１又は第二コーティング装置２２にコーティング処理を実行させる。これにより、本複合機１００は、複数枚で一組の印刷物を連続して作成しても、第一コーティング装置２１のサプライ残量と第二コーティング装置２２のサプライ残量の差異が大きくならない。従って、サプライ物を収納していたカートリッジの交換やサプライ物の補充について、第一コーティング装置２１と第二コーティング装置２２で同時にできるので作業頻度を低減できる。また、サプライ物の廃棄量を低減できる。
【００５９】
但し、印刷用紙Ｐの一方の面と他方の面の両方にコーティング処理を施す場合、本複合機１００は、上記の制御を行わない。即ち、印刷用紙Ｐの両方の面にコーティング処理を施す場合、本複合機１００は、印刷用紙Ｐの一方の面を第一コーティング装置２１でコーティング処理を施し、印刷用紙Ｐの他方の面を第二コーティング装置２２によってコーティング処理を施すのである。すると、第一コーティング装置２１のフィルムＦと第二コーティング装置２２のフィルムＦには、樹脂材が消費された複数の領域Ｒｂ１・・・が出現することとなる。なお、その後は、領域Ｒｓ４・・・Ｒｓ５・・・Ｒｓ６・・・と上記の制御が行われる。
【００６０】
次に、本願の第３の発明、第４の発明及び第５の発明について説明する。
【００６１】
上述したように、制御装置１１は、第一コーティング装置２１のサプライ残量と第二コーティング装置２２のサプライ残量を把握できる。即ち、制御装置１１は、第一コーティング装置２１のサプライ残量がなくなったことを認識できる。また、制御装置１１は、第二コーティング装置２２のサプライ残量がなくなったことを認識できる。
【００６２】
第３の発明では、印刷用紙Ｐの一方の面又は他方の面の片方にのみコーティング処理を施す場合を想定している。制御装置１１は、第一コーティング装置２１のサプライ残量がなくなると、自動的に第二コーティング装置２２にコーティング処理を実行させる。これは、上述したステップＳ３で第二コーティング装置２２を選択することで実現される。一方、制御装置１１は、第二コーティング装置２１のサプライ残量がなくなると、自動的に第一コーティング装置２１にコーティング処理を実行させる。これは、上述したステップＳ３で第一コーティング装置２１を選択することで実現される。つまり、制御装置１１は、第一コーティング装置２１及び第二コーティング装置２２の一方のサプライ残量がなくなると、他方の第一コーティング装置２１又は第二コーティング装置２２にコーティング処理を実行させるのである。
【００６３】
以上のように、制御装置１１は、印刷用紙Ｐの一方の面又は他方の面の片方にのみコーティング処理を施す場合に、第一コーティング装置２１及び第二コーティング装置２２の一方のサプライ残量がなくなると、他方の第一コーティング装置２１又は第二コーティング装置２２にコーティング処理を実行させる。これにより、本複合機１００は、印刷用紙Ｐの片方の面にコーティング処理を行っている途中で、第一コーティング装置２１又は第二コーティング装置２２のサプライ残量がなくなっても印刷物の作成を継続できる。
【００６４】
ここで、第４の発明として、第３の発明を実現する機構について簡単に説明する。本複合機１００において、かかる機構は、中継ユニット２に設けられている。なお、第一コーティング装置２１及び第二コーティング装置２２を通る搬送路２３・２４・２５を「主搬送路」と定義する。また、第一コーティング装置２１及び第二コーティング装置２２の上流側で主搬送路から分岐する搬送路２６を「副搬送路」と定義する。
【００６５】
まず、制御装置１１は、切替爪２７を回動させるとともに、副搬送路（搬送路２６）のローラ２８を正回転させ、印刷用紙Ｐを主搬送路（搬送路２３）から副搬送路（搬送路２６）へ順方向に送り出す（図２の矢印Ｘａ参照）。次に、制御装置１１は、切替爪２７を回動させるとともに、副搬送路（搬送路２６）のローラ２８を逆回転させ、印刷用紙Ｐを副搬送路（搬送路２６）から主搬送路（搬送路２３）へ逆方向に送り込む（図２の矢印Ｘｂ参照）。つまり、制御装置１１は、切替爪２７やローラ２８の動作を指示することで、印刷用紙Ｐをスイッチバックさせる。こうして、制御装置１１は、第一コーティング装置２１及び第二コーティング装置２２の一方のサプライ残量がなくなると、他方の第一コーティング装置２１又は第二コーティング装置２２にコーティング処理を実行させるのである。
【００６６】
以上のように、制御装置１１は、印刷用紙Ｐを主搬送路（搬送路２３）から副搬送路（搬送路２６）へ順方向に送り出した後に、該印刷用紙Ｐを副搬送路（搬送路２６）から主搬送路（搬送路２３）へ逆方向に送り込んで、他方の第一コーティング装置２１又は第二コーティング装置２２にコーティング処理を実行させる。これにより、本複合機１００は、印刷用紙Ｐの片方の面にコーティング処理を行っている途中で、第一コーティング装置２１又は第二コーティング装置２２のサプライ残量がなくなっても印刷物の作成を継続できる。
【００６７】
第５の発明では、印刷用紙Ｐの一方の面と他方の面の両方にコーティング処理を施す場合を想定している。制御装置１１は、第一コーティング装置２１のサプライ残量がなくなっても、そのまま第二コーティング装置２２にコーティング処理を実行させる。つまり、印刷用紙Ｐの一方の面にコーティング処理を施す第一コーティング装置２１のサプライ残量がなくなった場合は、その後は第二コーティング装置２２による他方の面へのコーティング処理のみを継続して行う。この場合、制御装置１１は、他方の面にのみコーティング処理が行われた印刷用紙Ｐを、両方の面にコーティング処理が行われた印刷用紙Ｐとは異なるトレイ（第一トレイ３１若しくは第二トレイ３２）に排出させる。このように、制御装置１１は、第一コーティング装置２１のサプライ残量がなくなっても、第二コーティング装置２２についてはコーティング処理を継続して実行させるのである。なお、他方の面にのみコーティング処理が行われた印刷用紙Ｐは、別途に中継ユニット２へ供給してコーティング処理を行うことにより、両方の面にコーティング処理を施すことができる。
【００６８】
同様に、制御装置１１は、第二コーティング装置２２のサプライ残量がなくなっても、そのまま第一コーティング装置２１にコーティング処理を実行させる。つまり、印刷用紙Ｐの他方の面にコーティング処理を施す第二コーティング装置２２のサプライ残量がなくなった場合は、その後は第一コーティング装置２１による一方の面へのコーティング処理のみを継続して行う。この場合、制御装置１１は、一方の面にのみコーティング処理が行われた印刷用紙Ｐを、両方の面にコーティング処理が行われた印刷用紙Ｐとは異なるトレイ（第一トレイ３１若しくは第二トレイ３２）に排出させる。このように、制御装置１１は、第二コーティング装置２２のサプライ残量がなくなっても、第一コーティング装置２１についてはコーティング処理を継続して実行させるのである。なお、一方の面にのみコーティング処理が行われた印刷用紙Ｐは、別途に中継ユニット２へ供給してコーティング処理を行うことにより、両方の面にコーティング処理を施すことができる。
【００６９】
以上のように、制御装置１１は、印刷用紙Ｐの一方の面と他方の面の両方にコーティング処理を施す場合に、第一コーティング装置２１及び第二コーティング装置２２の一方のサプライ残量がなくなっても、他方の第一コーティング装置２１又は第二コーティング装置２２についてはコーティング処理を継続して実行させる。これにより、本複合機１００は、印刷用紙の両方の面にコーティング処理を行っている途中で、第一コーティング装置２１又は第二コーティング装置２２のサプライ残量がなくなっても印刷物の作成を継続できる。
【００７０】
更に、第６の発明は、以下の如くである。上述したように、制御装置１１は、印刷用紙Ｐを排出ユニット３に振り分けさせる。
【００７１】
制御装置１１は、第一コーティング装置２１がコーティング処理を行った印刷用紙Ｐと第二コーティング装置２２がコーティング処理を行った印刷用紙Ｐを異なるトレイ（第一トレイ３１若しくは第二トレイ３２）に排出させる。これにより、本複合機１００は、コーティング処理を行った印刷用紙Ｐについて、方向を揃えることができるので印刷用紙Ｐの取り纏めが容易となる。
【００７２】
但し、印刷用紙Ｐの一方の面と他方の面の両方にコーティング処理を施す場合、制御装置１１は、印刷用紙Ｐを任意のトレイ（第一トレイ３１若しくは第二トレイ３２）に排出させる。例えば、印刷用紙Ｐの両方の面にコーティング処理を施す場合、制御装置１１は、印刷用紙Ｐを第一トレイ３１に排出させる。つまり、本願の第５の発明については、印刷用紙Ｐの一方の面又は他方の面の片方にのみコーティング処理を施す場合に適用される。
【００７３】
なお、第７の発明に係る機構により、印刷用紙Ｐの方向を揃えた上で同じトレイ（第一トレイ３１若しくは第二トレイ３２）に排出することが可能となる。
【００７４】
まず、制御装置１１は、切替爪２９を回動させるとともに、副搬送路（搬送路２６）のローラ２８を逆回転させ、印刷用紙Ｐを主搬送路（搬送路２５）から副搬送路（搬送路２６）へ逆方向に送り出す（図２の矢印Ｙａ参照）。次に、制御装置１１は、切替爪２９を回動させるとともに、副搬送路（搬送路２６）のローラ２８を正回転させ、印刷用紙Ｐを副搬送路（搬送路２６）から主搬送路（搬送路２５）へ順方向に送り込む（図２の矢印Ｙｂ参照）。つまり、制御装置１１は、切替爪２９やローラ２８の動作を指示することで、印刷用紙Ｐをスイッチバックさせる。こうして、制御装置１１は、印刷用紙Ｐを裏返してから同じトレイ（第一トレイ３１若しくは第二トレイ３２）に排出させるのである。
【００７５】
以上のように、制御装置１１は、印刷用紙Ｐを主搬送路（搬送路２５）から副搬送路（搬送路２６）へ逆方向に送り出した後に、該印刷用紙Ｐを副搬送路（搬送路２６）から主搬送路（搬送路２５）へ順方向に送り込んで、該印刷用紙Ｐを裏返してから同じトレイ（第一トレイ３１若しくは第二トレイ３２）に排出させる。これにより、本複合機１００は、コーティング処理を行った印刷用紙Ｐについて、方向を揃えた上で同じトレイに排出することができるので印刷用紙Ｐの取り纏めが更に容易となる。
【００７６】
本願に開示する複合機１００は、上記の制御方法を実現可能としており、対応する特別な技術的特徴を有する。従って、上記の制御方法
を実現可能とする複合機１００についても、本願の発明とする。
【符号の説明】
【００７７】
１００            複合機
１                画像形成装置
１１              制御装置
２                中継ユニット
２１              第一コーティング装置
２２              第二コーティング装置
２３              搬送路（主搬送路）
２４              搬送路（主搬送路）
２５              搬送路（主搬送路）
２６              搬送路（副搬送路）
３                排出ユニット
３１              第一トレイ
３２              第二トレイ
Ｆ                フィルム
Ｐ                印刷用紙
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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