(57)【要約】【課題】端子中央部側がコネクタハウジングの仕切り壁によって保持された雄型端子において、端子先端部側の揺動を抑制できるようにして雌型端子等の嵌合対象との位置精度を高め、嵌合対象との嵌合性を良好にする。【解決手段】筒状側壁２１の内部空間に形成された仕切り壁２２により内部空間が筒状側壁２１の一端開口２ａ側と他端開口２ｂ側とに仕切られたコネクタハウジング２と、筒状側壁２１の軸心方向に延在して仕切り壁２２を貫通した少なくとも一つの雄型端子３と、を一体化してコネクタ１を構成する。仕切り壁２２の一端開口２ａ側表面および他端開口２ｂ側表面のうち少なくとも何れか一方には、雄型端子３が貫通し当該雄型端子３を保持する保持層４を被覆形成する。保持層４には、保持層４における雄型端子３の外周側から当該雄型端子３の外周面に沿って延出した延出部４１が形成された構造を適用する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
筒状側壁を有し、その筒状側壁の内部空間に形成された仕切り壁により当該内部空間が筒状側壁の一端開口側と他端開口側とに仕切られたコネクタハウジングと、
筒状側壁の軸心方向に延在して仕切り壁を貫通した端子であり当該仕切り壁により端子中央部側が保持される少なくとも一つの雄型端子と、
が一体化されたコネクタであって、
仕切り壁の一端開口側表面および他端開口側表面のうち少なくとも何れか一方に対し層状に被覆され、雄型端子が貫通し当該雄型端子を保持する保持層を備え、
保持層には、保持層における雄型端子の外周側から当該雄型端子の外周面に沿って延出した延出部が形成されたことを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
雄型端子の外周側における延出部の内側に、当該雄型端子の周方向に沿って延在する切り欠き部が形成されたことを特徴とする請求項１記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、雄型端子を有するコネクタに関するものであって、例えば各種機器の隔壁に貫装されて当該機器内外の雌型コネクタ等の嵌合対象と嵌合するコネクタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
例えば、自動車のエンジンルーム，オートマチックトランスミッション，燃料タンク等の各種機器の配線を接続（例えば機器隔壁に貫装され当該機器内外の配線を接続）するコネクタとしては、筒状側壁の内部空間に形成された仕切り壁により当該内部空間が筒状側壁の一端開口側と他端開口側とに仕切られたコネクタハウジングと、筒状側壁の軸心方向に延在して仕切り壁を貫通した当該仕切り壁により端子中央部側が保持される雄型端子と、が一体化された構造のコネクタ（以下、雄型コネクタ）が知られている（例えば特許文献１）。
【０００３】
雄型端子は、インサート成形法や圧入法等によって仕切り壁を貫通して延在し、例えば雌型端子等の嵌合体対象（例えば雌型端子を備えた雌型コネクタ）と嵌合し電気的接続できるように配置（少なくとも一つ配置）される。また、雄型端子の端子中央部側は仕切り壁によって保持され両端側が片持ち梁状となるため、その片持ち梁状の距離（雄型端子のうち保持されていない部分の軸心方向の距離）が長くなるに連れて揺動し易くなる。
【０００４】
このため、嵌合対象と嵌合するにあたり、互いに干渉しないようにする、所謂ドツキ現象を引き起こさないようにすることが考えられている。例えば、インサート成形法を適用する場合には、アライメントプレート等を用いるなどにより嵌合対象との位置精度を高めることが知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１３−３３６３３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本願発明者は、前記のような背景技術等に伴い、雄型端子を備えたコネクタにおいて以下に示す課題があることに着目した。すなわち、端子中央部側が仕切り壁によって保持された雄型端子において、アライメントプレート等を用いることなく、端子先端部側の揺動を抑制できるようにして雌型端子等の嵌合対象との位置精度を高め、嵌合対象との嵌合性を良好にすることが課題として挙げられる。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この発明に係るコネクタは、前記の課題を解決できる創作であり、具体的に、この発明のコネクタの一態様は、筒状側壁を有し、その筒状側壁の内部空間に形成された仕切り壁により当該内部空間が筒状側壁の一端開口側と他端開口側とに仕切られたコネクタハウジングと、筒状側壁の軸心方向に延在して仕切り壁を貫通した端子であり当該仕切り壁により端子中央部側が保持される少なくとも一つの雄型端子と、が一体化されたコネクタであって、仕切り壁の一端開口側表面および他端開口側表面のうち少なくとも何れか一方に対し層状に被覆され、雄型端子が貫通し当該雄型端子を保持する保持層を備え、保持層には、保持層における雄型端子の外周側から当該雄型端子の外周面に沿って延出した延出部が形成されたことを特徴とする。雄型端子の外周側における延出部の内側は、当該雄型端子の周方向に沿って延在する切り欠き部が形成された構造でも良い。
【発明の効果】
【０００８】
本発明に係るコネクタによれば、アライメントプレート等を用いることなく、端子先端部側の揺動を抑制して雌型端子等の嵌合対象との位置精度を高めることができ、嵌合対象との嵌合性を良好にすることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本実施形態のコネクタの一例を示す概略説明図（（Ａ）は空間部２４内を臨んだ図、（Ｂ）はＸ−Ｘ断面図）。
【図２】図１の保持層４の一部を拡大した概略断面図。
【図３】雄型端子の一例を示す概略断面図。
【図４】本実施形態に係るコネクタの適用例を示す概略図（縦断面図）。
【図５】一般的なコネクタの一例を示す概略断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
本発明の実施形態に係るコネクタは、端子中央部側が仕切り壁によって保持された雄型端子の揺動を抑制するものであって、雄型端子を単に仕切り壁だけで保持するのではなく、仕切り壁の表面に被覆形成された保持層によっても保持したものであり、その保持層は、保持層における雄型端子の外周側から当該雄型端子の外周面に沿って延出した延出部が形成された構成であることを特徴とする。
【００１１】
例えば、図５に示すように雄型端子３の端子中央部３ａが仕切り壁２２だけで保持された構成の場合、端子先端部３ｂ側が片持ち梁状となるため、その片持ち梁状の距離（以下、片持ち距離）が長くなるに連れて、図示点線で示すように雄型端子３は揺動し易く、雌型端子等の嵌合対象との嵌合性が悪化してしまう。雄型端子３にアライメントプレート（図示省略）を取り付けて揺動を抑制する手法があるが、雄型端子３とアライメントプレートとが公差等により位置ズレが生じ得るため、雄型端子３とアライメントプレートとの位置精度（取り付ける際の位置精度）が必要になり、また部品数の増加を招いてしまうことにもなる。
【００１２】
一方、本実施形態の場合、仕切り壁の表面に保持層を被覆形成して片持ち距離を短くするものであり、アライメントプレートを適用する手法のように部品数を増加させたり当該アライメントプレートと雄型端子との位置精度を考慮する必要も無く、雄型端子の揺動を容易に抑制することができ、嵌合対象との位置精度が高められる。これにより、嵌合性を良好にすることが可能となり、例えば嵌合対象と嵌合する際に所謂ドツキ現象等の干渉が起こらないようになる。
【００１３】
また、保持層は、雄型端子の外周面に沿って延出した延出部が形成されたものであるため、単なる層状の保持層と比較して、保持層の体積増加を抑えながら片持ち距離を短くすることができ、体積効率や低コスト化に貢献することにもなる。
【００１４】
本実施形態のコネクタは、前述したように延出部を有する保持層が仕切り壁の表面に被覆形成され、雄型端子を仕切り壁と保持層とにより保持した構成であれば良く、例えば自動車分野，コネクタ分野，電線分野等の各種分野で一般的に知られている技術を適用して適宜変更することが可能であり、その一例として以下に示す具体例が挙げられる。
【００１５】
＜コネクタの構成例＞
以下、本実施形態に係るコネクタの一例を図面に基づいて説明する。図１，図２に示すコネクタ１は、コネクタハウジング２に対し、雄型端子３がインサート成形法や圧入法等により一体化されたものである。
【００１６】
コネクタハウジング２は、筒状側壁２１を有するものであって、その筒状側壁２１の内部空間の中央部には、その内部空間を横断する方向に延在した仕切り壁２２が形成されている。この仕切り壁２２により、前記の内部空間が、筒状側壁２１の一端開口２ａ側の空間部２３と、他端開口２ｂ側の空間部２４と、に分離するように仕切られている。
【００１７】
雄型端子３は、目的とする雌型コネクタ等の嵌合対象（図示省略）と電気的接続するためのピン状の端子であって、仕切り壁２２を貫通して筒状側壁２１の軸心方向に沿って延在するように少なくとも一つ設けられ、端子先端部３ｂ側がそれぞれ仕切り壁２２から空間部２３，２４に突出している。
【００１８】
保持層４は、ポッティング法等により、仕切り壁２２の表面（図１，図２では他端開口２ｂ側の表面）に対し層状に被覆形成されたものであり、この保持層４に対して雄型端子３が貫通し当該雄型端子３を保持するように構成されている。この保持層４における雄型端子３の外周側には、その外周側から雄型端子３の外周面に沿って端子先端部３ｂ側に延出した延出部４１が形成され、この延出部４１によっても雄型端子３が保持されている。
【００１９】
このように延出部４１が形成された保持層４の形状は、雄型端子３を保持できるものであれば特に限定されるものではないが、雌型端子等の嵌合対象と干渉しないようにすることが考えられ、保持層４の被覆厚さや延出部４１の延出長さ等を適宜設定することが望ましい。
【００２０】
また、雄型端子３の外周側における延出部４１の内側には、例えば図３に示すように雄型端子３の周方向に沿って延在する切り欠き部（例えば環状の切り欠き部）３ｃを形成しても良い。これにより、切り欠き部３ｃに対して延出部４１が嵌合した構造となるため、雄型端子３の揺動を抑制するように貢献し、さらに、雄型端子３の軸心方向への移動が抑制（図３では雄型端子３において図示下側方向への移動が抑制）されることにもなる。
【００２１】
＜材料の一例＞
コネクタハウジング２，雄型端子３に適用する材料においては、例えばコネクタの分野で利用されているものであれば特に限定されないが、コネクタの使用目的に応じた特性（絶縁性，防水性，耐候性，耐腐食性，導電性，耐衝撃性等）を付与できる材料が挙げられる。具体例として、コネクタハウジング２には熱硬化性樹脂等の絶縁性材料を適用したり、雄型端子３には銅等の導電性材料を適用することが挙げられる。
【００２２】
保持層４においても、仕切り壁２２の表面に被覆形成できるものであれば特に限定されるものではないが、例えばポッティング法等により被覆形成できる材料であって、仕切り壁２２表面や雄型端子３に対する密着性，シール性，絶縁性等を有する各種材料を適宜適用することが可能であり、エポキシ樹脂やシリコーン樹脂等の各種樹脂材料が一例として挙げられる。
【００２３】
＜適用例＞
本実施形態のコネクタにおいては、例えば図４に示すように、自動車の各種機器の隔壁６０に穿設された貫通孔６に対して貫装して用いられ、機器内側の空間部２３，機器外側の空間部２４に対して機器内外の各配線の雌型コネクタ（図示省略）をそれぞれ嵌装し、雄型端子３を介して各雌型コネクタの雌型端子を互いに嵌合し電気的接続させることができる。隔壁６０の機器外側面６１に係合されるフランジ部２５は、筒状側壁２１と共に一体成形することができ、例えば螺子等の締め付け手段（図示省略）を用いて固定するために適用しても良い。
【００２４】
また、コネクタを特許文献１に示すように基板用コネクタとして適用、例えば雄型端子３の端子先端部３ｂを回路基板のスルーホール等に対して挿通し電気的接続した構成（図示省略）が挙げられる。このように基板コネクタとして適用した場合においても、雄型端子３の揺動を保持層４により抑制できるため、例えばアライメントプレート等を用いなくとも、十分な嵌合性を付与することが可能となる。
【００２５】
以上、本発明において、記載された具体例に対してのみ詳細に説明したが、本発明の技術思想の範囲で多彩な変更等が可能であることは、当業者にとって明白なことであり、このような変更等が特許請求の範囲に属することは当然のことである。
【００２６】
例えば、図１〜図４においては、保持層４が仕切り壁２２の他端開口２ｂ側の表面に対して被覆形成された構造を示したが、仕切り壁２２の一端側開口２ａおよび他端開口２ｂ側の表面のうちいずれか一方に対して保持層４が被覆形成された構成であっても良く、その保持層４によって保持された端子先端部３ｂ側の揺動が抑制されることになる。
【符号の説明】
【００２７】
１…コネクタ
２…コネクタハウジング
２１…筒状側壁
２２…仕切り壁
３…雄型端子
３ａ…端子中央部
３ｂ…端子先端部
３ｃ…切り欠き部
４…保持層
４１…延出部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
2015002055.tif 000006
【図５】
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