(57)【要約】【課題】手の大きさに依らず柄体を確実に握ることができ、手が柄体から抜けることを低減できること。【解決手段】刃体と、該刃体に取り付けられた第１端部および前記刃体と反対側に位置する第２端部を有し、前記第１端部から前記第２端部に向かう第１方向に沿って延びる柄体とを備え、該柄体は、前記第１端部から前記第２端部に向かって第１柄部、第２柄部、および第３柄部および第４柄部の順で連続する部位を有しており、前記第１方向に直交するとともに前記刃体の刃先を通る第２方向における前記第１〜４柄部の平均の幅をそれぞれＡ、Ｂ、Ｃ、Ｄとしたとき、Ａ＞Ｃ＞Ｂ＞Ｄの関係となり、前記柄体を側面視したときに、前記第２方向における前記第４柄部の幅が、前記第２端部に向かって直線状に傾斜して小さくなるように形成されていること。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
刃体と、
該刃体に取り付けられた第１端部および前記刃体と反対側に位置する第２端部を有し、前記第１端部から前記第２端部に向かう第１方向に沿って延びる柄体とを備え、
該柄体は、前記第１端部から前記第２端部に向かって第１柄部、第２柄部、および第３柄部および第４柄部の順で連続する部位を有しており、
前記第１方向に直交するとともに前記刃体の刃先を通る第２方向における前記第１〜４柄部の平均の幅をそれぞれＡ、Ｂ、Ｃ、Ｄとしたとき、Ａ＞Ｃ＞Ｂ＞Ｄの関係となり、
前記柄体を側面視したときに、前記第２方向における前記第４柄部の幅が、前記第２端部に向かって直線状に傾斜して小さくなるように形成されている、セラミック製刃物。
【請求項２】
前記柄体は、第２端部側からみた場合に、前記刃体の背面側に位置する第１曲面部、前記刃体の刃先側に位置する第２曲面部、および第１曲面部と第２曲面部との端部同士をつなぐ２つの平面部とを有しており、
前記２つの平面部間の距離は前記背面から前記刃先に向かうにつれて小さくなっている、請求項１に記載のセラミック製刃物。
【請求項３】
前記２つの平面部は、前記柄体の第１方向に渡って設けられている、請求項２に記載のセラミック製刃物。
【請求項４】
前記平面部の第２方向における最大幅は、前記第３柄部に位置している、請求項２または３に記載のセラミック製刃物。
【請求項５】
前記第１柄部および前記第２柄部は、前記刃体の刃先と同じ側に突出している、請求項１〜４のいずれかに記載のセラミック製刃物。
【請求項６】
前記柄体は、前記第１方向および前記第２方向と直交する第３方向における前記第３柄部の幅が、前記第３方向における前記第２柄部の幅よりも小さい、請求項１〜５のいずれかに記載のセラミック製刃物。
【請求項７】
前記柄体は、前記第１方向および前記第２方向と直交する第３方向における前記第１柄部の幅が、前記第３方向における前記第２柄部の幅よりも小さい、請求項１〜６のいずれかに記載のセラミック製刃物。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、セラミック製包丁、セラミック製ナイフ等のセラミック製刃物に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、包丁は、その機能性、包丁全体のデザインなどの観点から種々の形状の柄体が用いられている（例えば、非特許文献１〜３参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】意匠登録第１２９１１６０号公報
【特許文献２】意匠登録第１２３３６６０号公報
【特許文献３】意匠登録第１４２１８６３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、非特許文献１および非特許文献２の場合、側面視において柄体の凹凸が少なく、例えば、手の小さい女性、あるいは幼児にとって扱いにくい場合がある。例えば、非特許文献１の場合、食材から包丁を抜くとき、柄体から手が滑って抜けてしまうことがあった。また、非特許文献２の場合、食材に包丁を刺す際に、柄体から刃体側へ手が滑ってしまうことがあった。また、非特許文献３に示す包丁は、柄体の刃先側にそれぞれの指が掛かる窪みがあるものの、手の大きさ次第では却って握りづらくなることがあった。
【０００５】
特にセラミック製包丁の場合は、金属製包丁に比べて、落とした場合等において刃先が欠けやすく、またかぼちゃなどの硬く、大きな食材を切ろうとした場合、より大きな力を必要とするなどの柄体の機能性を高める必要がある。
【０００６】
本発明は、手の大小にかかわらず、握りやすく、かつ機能性に優れた柄体を有するセラミック製包丁を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一形態におけるセラミック製刃物は、刃体と、この刃体に取り付けられた第１端部および前記刃体と反対側に位置する第２端部を有し、前記第１端部から前記第２端部に向かう第１方向に沿って延びる柄体とを備えている。この柄体は、前記第１端部から前記第２端部に向かって第１柄部、第２柄部、および第３柄部および第４柄部の順で連続する部位を有している。前記第１方向に直交するとともに前記刃体の刃先を通る第２方向における前記第１〜４柄部の平均の幅をそれぞれＡ、Ｂ、Ｃ、Ｄとしたとき、Ａ＞Ｃ＞Ｂ＞Ｄの関係となり、前記柄体を側面視したときに、前記第２方向における前記第４柄部の幅が、前記第２端部に向かって直線状に傾斜して小さくなるように形成されている。
【発明の効果】
【０００８】
本発明のセラミック製刃物によれば、第１柄部と第３柄部との間に、これらの第１柄部および第３柄部に比べて第２方向における平均幅が小さい第２柄部を有している。そのため、手の大きさに依らず握りやすく、柄体を確実に握ることができ、かつ硬く大きな食材を切る場合において手が柄体から抜けることを低減することが可能である。さらに、第３柄部から第２端部側において、第１柄部〜第３柄部の平均の幅よりも小さい第４柄部を有しているため、手が小さい場合においても、握りやすく、かつ力が入りやすい。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の一実施形態におけるセラミック製刃物の側面模式図である。
【図２】本発明の一実施形態におけるセラミック製刃物の底面模式図である。
【図３】本発明の一実施形態におけるセラミック製刃物の正面模式図である。
【図４】本発明の一実施形態におけるセラミック製刃物の柄部の側面透視図である。
【図５】本発明の一実施形態におけるセラミック製刃物の柄体における第１柄部を握った図面代用写真である。
【図６】本発明の一実施形態におけるセラミック製刃物の柄体における第３柄部を握った図面代用写真である。
【図７】図４に示すセラミック製包丁のＡ−Ａ断面における断面図である。
【図８】本発明における一実施形態のセラミック製刃物の正面図である。
【図９】本発明における一実施形態のセラミック製刃物の背面図である。
【図１０】本発明における一実施形態のセラミック製刃物の右側面図である。
【図１１】本発明における一実施形態のセラミック製刃物の左側面図である。
【図１２】本発明における一実施形態のセラミック製刃物の上面図である。
【図１３】本発明における一実施形態のセラミック製刃物の底面図である。
【図１４】本発明における一実施形態のセラミック製刃物の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の一実施形態にかかるセラミック製刃物を、図面を参照しつつ詳細に説明する。なお、図面において、セラミック製刃物の長手方向を第１方向（Ｘ方向）とし、第１方向に垂直な方向であり、セラミック製刃物の短手方向に相当する方向を第２方向（Ｙ方向）とし、そして第１方向および第２方向に垂直な方向を第３方向（Ｚ方向）とする。また、図８〜図１４は、本実施形態の形状をより明確にするために６面図および斜視図を示している。
【００１１】
＜セラミック製刃物＞
図１〜３に示すセラミック製刃物１は、刃体２と、刃体２に取り付けられた柄体３を有する。なお、セラミック製刃物１とは、刃体２がセラミック製である刃物であることを意味し、柄体３の材質は特に制限されない。
【００１２】
セラミック製刃物１は主に包丁として用いられる。このセラミック製包丁の大きさは特に制限されない。例えば、全長が８ｃｍ〜４０ｃｍ程度のものまで種々提供される。包丁の種類としては、三徳包丁、ナイフの種類としては、ペティナイフ、フルーツナイフなど種々用いることが可能である。
【００１３】
刃体２は、例えば、ジルコニア焼結体からなり、図４に示すように先端部に切刃稜線を有する刃部２１と、後端部に柄体３に覆われる中子２２とを有している。刃体２の大きさおよび厚みは用いるセラミック製刃物の用途に応じて適宜設定すればよい。刃体２の最も広い部分の幅（身幅）は、３０ｍｍ〜５０ｍｍ程度であり、刃体２の厚みは、最も厚みのある部分で１．３ｍｍ〜２．５ｍｍ程度である。
【００１４】
刃体２は、さらに、切刃稜辺と、切刃稜辺に連続した２つの側面部と、２つの側面部に接続した上面部とを有している。具体的には、刃部２１は、側面部を研磨して刃付けされ、切刃稜線を形成する。したがって、刃体２は、図示しないが、断面視において略三角形状（いわゆるハマグリ形状、本刃付け形状、または片刃形状）あるいは略五角形状（いわゆる段付形状）となる。他方、中子２２は、切刃稜線の代わりに下面部を形成するため、断面視において略四角形状となる。
【００１５】
刃部２１は、刃体２において柄体３に覆われていない部分のことをいう。刃部２の大き
さは、用途に応じて適宜設定される。例えば、刃渡り（切刃稜辺のついている部分の長さ）は、例えば、５ｃｍ〜２０ｃｍ程度である。刃部２１の長さ（刃渡り）は、刃部の平均幅に比べて３倍〜６倍程度であることが好ましい。
【００１６】
中子２２は、刃体２において柄体３に覆われている部分のことをいい、側面視において刃体２と柄体３とが重なっている部分である。中子２２の大きさは特に制限されないが、柄体３と重なっている部分が大きい程、抜けにくい点で好ましい。例えば、中子２２の全長が柄体３の全長の１／３倍以上、好ましくは２／３倍以上、より好ましくは３.／４倍
以上の大きさを有している。本実施形態においては、中子２２は、図４（太線）に示すように柄体３の略全長に渡って形成されている。
【００１７】
中子２２の幅は特に制限されない。本実施形態においては、第１端部３ａから第２端部３ｂに向かうにしたがって幅が小さくなるように設けられている。
【００１８】
中子２２は、図示しないが、例えば、側面視において、下面部２６および上面部２５側の少なくとも一方に切欠部を有していてもよい。このような切欠部を有することによって、刃体２が柄体３から抜け難くなる。切欠部は複数有していてもよい。特に、下面部２６側および上面部２５側にそれぞれ切欠部を有することが刃体２が柄体３から抜け難くなる点でより好ましい。
【００１９】
柄体３は、刃体２側に取り付けられた第１端部３ａおよび刃体２と反対側に位置する第２端部３ｂを有し、第１端部３ａから第２端部３ｂに向かう第１方向に沿って延びている。柄体３は、セラミック製刃物１の把持部分である。
【００２０】
柄体３の材質としては、木材、樹脂材料などが用いられる。樹脂材料としては、例えば、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリエステルなどの合成樹脂、エラストマ樹脂、あるいは合成ゴムを適当な硬さに加硫したものなどが挙げられる。樹脂中に必要に応じて抗菌剤を添加してもよい。柄体３が樹脂の場合、曲げ弾性係数が４００〜４０００ｋｇ／ｃｍ２、圧縮弾性係数が５２０〜３３００ｋｇ／ｃｍ２程度のものを用いることが好ましい。柄体３として樹脂材料を用いる場合は、抗菌剤、顔料などを適宜用いてもよい。
【００２１】
柄体３は、側面視において、第１端部３ａから第２端部３ｂに向かって第１柄部３１、第２柄部３２、第３柄部３３および第４柄部３４の順で連続する部位を有しており、第１柄部３１、第２柄部３２、第３柄部３３および第４柄部３４は、第１方向（Ｘ方向）に直交するとともに第２方向（Ｙ方向）における第１柄部３１、第２柄部３２、第３柄部３３、第４柄部３４の平均の幅をそれぞれＡ、Ｂ、Ｃ、Ｄとしたとき、Ａ＞Ｃ＞Ｂ＞Ｄの関係となる。
【００２２】
具体的には、４０ｍｍ＞Ａ＞２０ｍｍ、３０ｍｍ＞Ｃ＞２０ｍｍ、２０ｍｍ＞Ｂ＞１０ｍｍ、１０ｍｍ＞Ｄの範囲が好ましい。
【００２３】
本明細書において、第１柄部３１〜第４柄部３４は、以下のように区別すればよい。なお、第１柄部３１〜第４柄部３４の平均幅の測定は、例えば、各柄部に任意の５箇所をノギスを使用して測定し、その平均値を算出することによって行なわれる。
【００２４】
本実施形態においては、例えば、柄体３は、側面視において第２方向側に少なくとも２つの凸部を有しており、最も刃体２側に位置する第１凸部３１ｐは第１柄部３１に位置しており、第１凸部３１ｐに隣り合う第２凸部３３ｐは第３柄部３３に位置しており、第１凸部３１ｐと第２凸部３３ｐとの間に位置する凹部３２ｐは第２柄部３２に位置している。
【００２５】
さらに、第１柄部３１と第２柄部３２との境界は、具体的には、切刃稜線側における柄体３の稜線において、第１凸部３１ｐの最大幅を有する部分（第１頂部）と凹部３２ｐの最小幅を有する部分（底部）との中間地点（第１中間地点）を始点とし、第２方向に引いた線を基準とすればよい。
【００２６】
また、第２柄部３２と第３柄部３３との境界は、上記柄体３の稜線において、凹部３２ｐの最小幅を有する部分（底部）と第２凸部３３ｐの最大幅を有する部分（第２頂部）との中間地点（第２中間地点）を始点とし、第２方向に引いた線を基準とすればよい。
【００２７】
第３柄部３３と第４柄部３４との境界は、例えば、第２中間地点から第１方向に平行に引いた線と柄体３の稜線との交点を始点とし、第２方向に引いた線を基準とすればよい。
【００２８】
さらに第４柄部３４の幅Ｄは、第２端部３ｂに向かって直線状に傾斜して小さくなるように形成されており、先細の形状となっていてもよい。これにより、例えば、大人と子供、男性と女性等、手の大きさによって、柄体３の握り易い位置を自由に選択することができる。
【００２９】
例えば図５のように、大人の場合は、第１柄部３１を親指と人さし指、第２柄部３２内の範囲を中指、薬指、小指で握ることになるので、小指が凹部３２ｐに引っ掛かり易くなり、また例えば、図６のように、子供の場合は、第２凸部３３ｐを親指と人さし指、第４柄部の範囲を中指、薬指、小指で握ることになるので、人さし指が凹部３２ｐに引っ掛かり易くなる。これによって、セラミック製刃物１を食材に対して抜き差しするときに、手がセラミック製刃物１から抜けることを低減できる。
【００３０】
第１柄部３１および第２柄部３２は、刃体２の刃先（切刃稜辺）と同じ側に突出していることが好ましい。第１柄部３１および第２柄部３２は、刃体２の刃先（切刃稜辺）と同じ側に突出していることで、それぞれの指が柄体３にフィットし易くなる。本実施形態においては、第１柄部３１の突出部（第１凸部３１ｐ）が第３柄部３３の突出部（第２凸部３３ｐ）に比べて大きく突出している。
【００３１】
本実施形態においては、第３方向における第３柄部３３の幅が、第３方向における第２柄部３２の幅よりも小さいことが好ましい。これにより、子供が第２凸部３３ｐを握る場合、柄体３が手の平全体にフィットし易くなる。
【００３２】
さらに本発明のセラミック製刃物の実施形態は、第３方向における第１柄部３１の幅が、第３方向における第２柄部３２の幅よりも小さいことが好ましい。これにより、大人が第１凸部３１ｐを握る場合、柄体３が手の平全体にフィットし易くなる。
【００３３】
さらに柄体３は、図７に示すように、第２端部３ｂ側からみた場合に、刃体２の背面側に位置する第１曲面部３５、刃体２の刃先側に位置する第２曲面部３６、および第１曲面部３５と第２曲面部３６との端部同士をつなぐ少なくとも２つの平面部３７とを有している。このように、２つの曲面部３５，３６間に平面部３７を設けることによって握りやすくなり、食材を切断する場合にも手にフィットする。握りやすさの観点から、第１曲面部３５と第２曲面部３６との一方端部同士を複数の平面部３７でつないでおいてもよい。
【００３４】
第１曲面部３５および第２曲面部３６は、手にフィットしやすい点で設けられており、これらの大きさに特に制限はない。第１曲面部３５および第２曲面部３６の曲率半径は同じであっても、異なっていてもよい。本実施形態において、第１曲面部３５の曲率半径が第２曲面部３６の曲率半径に比べて大きい。これによって、さらに手の平に柄部３がフィ
ットし易くなる。なお、曲率半径は、例えば、図３で示すように正面で見た場合に、頂点（紙面の最も上部）を基準として第１曲面部３５の曲率半径を測定し、底部（紙面の最も下部）を基準として第２曲面部３６の曲率半径を測定すればよい。好ましい曲率半径としては、第１曲面部３５が１５〜２０ｍｍ、第２曲面部３６が１０〜１５ｍｍであるのが適当である。
【００３５】
平面部３７は、２つの平面部間の距離が背面から刃先に向かうにつれて小さくなっていることが好ましい。これによって、指の関節間における指の腹を平面部３７に密着させることができ、安定して持つことができる。
【００３６】
平面部３７の大きさは特に制限されない。手の密着性の観点から、持ちやすい部分に必要に応じて設ければよい。本実施形態においては、例えば、さらに柄体の第１方向に渡って設けられていることが好ましい。このように、平面部３７が第１方向に渡って設けられていることによって、柄体３のどの部分をもっても手にフィットし、安定して持つことができる。
【００３７】
平面部３７の第２方向における最大幅は、さらに第３柄部３３に位置していることが好ましい。平面部３ｇの第２方向における最大幅が第３柄部３３に位置していることで、子供が第２凸部３３ｐを握る場合、平面部３７が手の平全体にフィットし易くなる。
【００３８】
柄体３は、刃体２の後端部に位置する中子２２を覆って設けられている。この柄体３と刃体２とは、具体的には、柄体３の内部において２つの板材が中子２２の一部を挟んで固定されている。このように２つの板材４（太線）で刃体２と柄体３とを固定することによって、刃体２のぐらつきが少なくなるとともに、刃体２の抜け等を抑制することができ、優れた長期信頼性が得られる。また、刃体２と柄体３とを止め具で止める場合に比べて、セラミックの刃体２に貫通孔を空ける必要がないため、欠けにくいという効果を有している。板材４としては、金属材料、例えば、鉄、鋼板（例えば、珪素鋼板、ステンレス鋼）、アルミニウム合金、ニッケル合金（パーマロイ）、アモルファス合金箔などを用いることができる。鉄、珪素鋼板、ステンレス鋼などの磁性材料は、磁気、Ｘ線等に検知可能であるため、セキュリティの観点から用いられる。
【００３９】
＜セラミック製刃物の製造方法＞
本発明の一実施態様におけるセラミック製刃物の製造方法の具体的な工程を以下に説明する。
【００４０】
まず、セラミックスからなる刃体２を準備する。例えば、１〜４モル％のイットリア粉末を含むジルコニア粉末に、アクリル系、ワックス系、またはＰＥＧ系バインダーを２〜１０質量％となるように添加し、顆粒状にする。得られた顆粒を、金型を用いて成形圧力１０００〜１５００ｋｇ／ｃｍ２にて成形し、その後、焼成してジルコニア焼結体を得る。得られたジルコニア焼結体を通常の方法で刃付けし、セラミックスからなる刃体２を得る。
【００４１】
上記成形方法は、金型による成形方法以外にも、当業者が通常行なう方法によって成形することができる。例えば、鋳込み成形、可塑成形法（インジェクション法）、ラバープレス法、ホットプレス法など適宜用いることができる。
【００４２】
焼成温度は材料に応じて適宜設定すればよい。ジルコニアの場合、１３００〜１５００℃で行なわれる。焼成後、得られたジルコニア焼結体に対して、必要に応じて、圧力１５００〜２５００ｋｇ／ｃｍ２で２〜５時間保持するＨＩＰ処理を行なってもよい。
【００４３】
次いで、セラミックスからなる刃体２の後端部に位置する中子２２に対して、必要に応じて中子２２を挟むように２枚の板材４を固定する。板材４の固定は、上述のように接着材を用いて確実に固定してもよいし、ねじなどを用いて固定してもよい。テープなどの仮止め程度であってもよい。あるいは包丁の機能を損なわない範囲でクリップなどの補助具を用いて一時的に固定してもよい。
【００４４】
さらに、板材４が固定された中子２２を覆うように柄体３を形成する。本実施形態においては、樹脂製の柄体３を用いる。なお、木材性の柄体３を用いる場合は、予め板材４が固定された中子２２を挿入できる挿入部を設けておくことが必要である。
【００４５】
本実施形態のように、樹脂性の柄体３を用いる場合は、具体的には、柄体３の形状のキャビティを有する金型を準備しこのキャビティ内に上記板材４が固定された中子２２を配置する。その後、このキャビティ−内に加熱した樹脂を注入する。樹脂の加熱温度は用いる樹脂に応じて設定すればよい。例えば、ポリプロピレン樹脂を用いる場合、１６０〜２４０℃に設定すればよい。
【００４６】
さらに、注入した樹脂を冷却する。冷却条件は、柄体の成形において、大きな空隙（巣）が多数できないような条件であればよい。
【符号の説明】
【００４７】
１：セラミック製刃物
２：刃体
２１：刃部
２２：中子
２５：上面部
２６：下面部
３：柄体
３ａ：第１端部
３ｂ：第２端部
３１：第１柄部
３１ｐ：第１凸部
３２：第２柄部
３２ｐ：凹部
３３：第３柄部
３３ｐ：第２凸部
３４：第４柄部
３５：第１曲面部
３６：第２曲面部
３７：平面部
４：板材
Ａ：第２方向における第１柄部の幅
Ｂ：第２方向における第２柄部の幅
Ｃ：第２方向における第３柄部の幅
Ｄ：第２方向における第４柄部の幅
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図５】
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【図６】
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