(57)【要約】【課題】送信機が送信した信号において、受信機での受信信号強度の変化を抑制する車両用のタイヤホイール、タイヤ状態監視システム、及びアンテナ取付方法を提供することにある。【解決手段】タイヤホイール５は、車両側の車軸に固定するためのフランジ５２、フランジ５２の外周部に連結されたリム５１を備える。タイヤホイール５は、周方向に沿ってリム５１の外周面に導体を配してなる送信アンテナ１ａを備える。タイヤホイール５に取り付けられた送信機１は、送信アンテナ１ａからタイヤホイール５に装着されたタイヤの状態に係る信号を送信する。【選択図】図３
2015003561.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両用のタイヤホイールにおいて、
外周面の周方向に沿って導体を配してなるアンテナを備えること
を特徴とする車両用のタイヤホイール。
【請求項２】
装着されるべきタイヤの状態を検知する検知部と、
該検知部が検知したタイヤの状態に係る信号を、前記アンテナを介して送信する送信部と
を更に備えることを特徴とする請求項１に記載の車両用のタイヤホイール。
【請求項３】
前記アンテナの入力インピーダンスを調整する調整部を更に備えること
を特徴とする請求項１又は２に記載の車両用のタイヤホイール。
【請求項４】
車両に設けられたタイヤの状態を検知する検知部、該検知部が検知したタイヤの状態に係る信号を生成する生成部、及び該生成部が生成した信号を送信するアンテナを有し、前記タイヤが装着されたタイヤホイールに取り付けられた送信機と、該送信機が送信した信号を受信し、該信号に基づいて前記タイヤの状態を監視する車載の監視装置とを備えるタイヤ状態監視システムにおいて、
前記アンテナは、前記タイヤホイールの外周面の周方向に沿って配してあり、
前記監視装置は、
受信した信号の信号強度を測定する測定部と、
該測定部が測定した信号強度が所定範囲内にあるか否かを判定する判定部と
を備え、
前記判定部が所定範囲内にあると判定した場合、前記監視装置は前記受信した信号に基づいてタイヤの状態を監視するようにしてあること
を特徴とするタイヤ状態監視システム。
【請求項５】
車両用のタイヤホイールに装着されるべきタイヤの状態に係る信号を送信する送信機に用いられるアンテナを、前記タイヤホイールに取り付けるアンテナ取付方法において、
前記アンテナを前記タイヤホイールの外周面の周方向に沿って取り付けること
を特徴とするアンテナ取付方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用のタイヤホイール、そのタイヤホイールに装着されたタイヤの状態を監視するタイヤ状態監視システム、及びアンテナをタイヤホイールに取り付けるアンテナ取付方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、車両の各タイヤの空気圧の状態を監視し、空気圧の状態が異常であった場合に外部に報知するタイヤ空気圧監視システム（ＴＰＭＳ：Tire Pressure Monitoring System）が知られている。タイヤ空気圧監視システムは、車両の各タイヤホイールに取り付けられた送信機と、車両に搭載された受信機とによって構成される。送信機は、自身が取り付けられたタイヤホイールに装着されるタイヤの空気圧の状態に係る信号を送信する。受信機は送信機から送信された信号に基づき、タイヤの空気圧の状態を判定し、そのタイヤの空気圧に異常があった場合、外部に報知する。
【０００３】
特許文献１に記載のタイヤ空気圧監視システムにおいて、受信機は受信した信号の受信信号強度（ＲＳＳＩ：Received Signal Strength Indication）を測定する。受信機は、測定した受信信号強度が所定範囲内にある場合、タイヤホイールに取り付けられた送信機が送信した正規の信号を受信したと判定し、所定範囲外にある場合、第三者が不正に送信した信号を受信したと判定する。特許文献１に記載のタイヤ空気圧監視システムは、受信信号強度によって、正規の信号と不正に送信された信号とを受信機にて区別することができるため、通信の信頼性を高めることができる。
【０００４】
特許文献２に記載のタイヤ空気圧監視システムにおいて、受信機は、送信機から送信された信号の受信信号強度の範囲に基づき、信号を送信した送信機が取り付けられているタイヤホイールの位置を判定する。特許文献２に記載のタイヤ空気圧監視システムは、受信信号強度によってタイヤホイールの位置を判定するため、タイヤ及びタイヤホイールがローテーションされ、送信機が取り付けられたタイヤホイールの位置が変わった場合であっても、受信機によりタイヤホイールの位置を識別して空気圧の状態を監視することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１２−１２６２８２号公報
【特許文献２】特開２０１２−１６２２３６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
一般に、タイヤ空気圧監視システムに用いられる送信機は筐体を備え、その筐体に送信アンテナを収容している。また、送信機はタイヤホイールの外周面上に取り付けられる。タイヤ空気圧監視システムにおいて、車両のタイヤホイールが回転することにより、送信アンテナは送信機の筐体と共に、タイヤホイールの回転軸を中心に円運動を行う。一般に、筐体に収容された送信アンテナは小型であるため、タイヤホイールの回転による送信アンテナの位置の変化は、タイヤホイールの外周面上における一点の位置の変化に近い。一方、受信機は車両の車体部分に搭載されているため、車両が走行した場合、即ちタイヤホイールが回転した場合であっても、位置の変化は生じにくい。従って、タイヤの回転によって送信アンテナと受信機との相対的な位置関係が変化し、受信機での受信信号強度が変化する。
【０００７】
特許文献１に記載のタイヤ空気圧監視システムにおいて、受信機は、受信信号強度が大きく変化するとき、正規の信号と判定するための所定範囲を大きく設定しなければならず、正規の信号及び不正な信号を区別する精度が低くなる虞がある。また、特許文献２に記載のタイヤ空気圧監視システムにおいて、受信機は受信信号強度が大きく変化するとき、タイヤの位置を誤って判定する虞がある。
【０００８】
本発明は斯かる事情に鑑みてなされたものであり、送信機が送信した信号において、受信機での受信信号強度の変化を抑制する車両用のタイヤホイール、タイヤ状態監視システム、及びアンテナ取付方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明に係る車両用のタイヤホイールは、車両用のタイヤホイールにおいて、外周面の周方向に沿って導体を配してなるアンテナを備えることを特徴とする。
【００１０】
本発明にあっては、アンテナは外周面の周方向に沿って導体を配してなる。車両用のタイヤホイールが回転したとき、そのタイヤホイールの外周面の周方向に沿って配されたアンテナの位置の変化は、タイヤホイールの外周面上における一点の位置の変化に比べて小さい。従って、アンテナを介して信号を送信する送信機がタイヤホイールに取り付けられ、送信機の通信相手である受信機が車両に搭載されている場合、アンテナ及び受信機間における相対的な位置の変化が少なく、送信機から送信された信号において、受信機での受信信号強度の変化を抑制することができる。
【００１１】
本発明に係る車両用のタイヤホイールは、装着されるべきタイヤの状態を検知する検知部と、該検知部が検知したタイヤの状態に係る信号を、前記アンテナを介して送信する送信部とを更に備えることを特徴とする。
【００１２】
本発明にあっては、検知部は、装着されるべきタイヤの状態を検知する。送信部は、検知部が検知したタイヤの状態に係る信号を、アンテナを介して送信する。従って、通信相手である受信機が車両に搭載されている場合、アンテナ及び受信機間における相対的な位置の変化が少なく、送信機から送信された信号において、受信機での受信信号強度の変化を抑制することができる。
【００１３】
本発明に係る車両用のタイヤホイールは、前記アンテナの入力インピーダンスを調整する調整部を更に備えることを特徴とする。
【００１４】
本発明にあっては、調整部はアンテナの入力インピーダンスを調整する。従って、送信部が出力する信号の周波数に対して、アンテナが共振しない長さであっても、アンテナの長さを変えずに共振するように調整することができる。
【００１５】
本発明に係るタイヤ状態監視システムは、車両に設けられたタイヤの状態を検知する検知部、該検知部が検知したタイヤの状態に係る信号を生成する生成部、及び該生成部が生成した信号を送信するアンテナを有し、前記タイヤが装着されたタイヤホイールに取り付けられた送信機と、該送信機が送信した信号を受信し、該信号に基づいて前記タイヤの状態を監視する車載の監視装置とを備えるタイヤ状態監視システムにおいて、前記アンテナは、前記タイヤホイールの外周面の周方向に沿って配してあり、前記監視装置は、受信した信号の信号強度を測定する測定部と、該測定部が測定した信号強度が所定範囲内にあるか否かを判定する判定部とを備え、前記判定部が所定範囲内にあると判定した場合、前記監視装置は前記受信した信号に基づいてタイヤの状態を監視するようにしてあることを特徴とする。
【００１６】
本発明にあっては、送信機が備えるアンテナは、タイヤホイールの外周面の周方向に沿って配してある。監視装置は、受信した信号の信号強度を測定部にて測定する。監視装置は、測定部が測定した受信信号強度が所定範囲内にあるか否かを受信強度判定部にて判定する。判定部が所定範囲内にあると判定した場合、監視装置は受信した信号に基づいてタイヤの状態を監視する。従って、送信機側のアンテナと受信機との相対的な位置の変化が少ないため、送信機から送信された信号において、受信機での受信信号強度の変化を抑制することができる。そのため、タイヤの状態を高い精度で検知することができる。また、監視装置は受信信号強度に基づいてタイヤの状態を監視することができる。
【００１７】
本発明に係るアンテナ取付方法は、車両用のタイヤホイールに装着されるべきタイヤの状態に係る信号を送信する送信機に用いられるアンテナを、前記タイヤホイールに取り付けるアンテナ取付方法において、前記アンテナを前記タイヤホイールの外周面の周方向に沿って取り付けることを特徴とする。
【００１８】
本発明にあっては、アンテナをタイヤホイールの外周面の周方向に沿って取り付ける。タイヤホイールが回転したとき、そのタイヤホイールの外周面の周方向に沿って配されたアンテナの位置の変化は、タイヤホイールの外周面上における一点の位置の変化に比べて小さい。従って、アンテナを介して信号を送信する送信機がタイヤホイールに取り付けられ、送信機の通信相手である受信機が車両に搭載されている場合、アンテナ及び受信機間における相対的な位置の変化が少なく、送信機から送信された信号において、受信機での受信信号強度の変化を抑制することができる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、送信機が送信した信号において、受信機での受信信号強度の変化を抑制する車両用のタイヤホイール、タイヤ状態監視システム、及びアンテナ取付方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本実施の形態に係るタイヤ状態監視システムの全体的な構成を示す模式図である。
【図２】送信機が取り付けられたタイヤホイールの断面図である。
【図３】送信機が取り付けられたタイヤホイールの斜視図である。
【図４】送信機の構成を示すブロック図である。
【図５】受信機の構成を示すブロック図である。
【図６】タイヤ状態監視システムにおいて、受信機の処理手順を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明をその実施の形態を示す図面に基づいて詳述する。図１は、本実施の形態に係るタイヤ状態監視システム１００の全体的な構成を示す模式図である。タイヤ状態監視システム１００は、車両３に設けられたタイヤ４を装着してあるタイヤホイール（図２参照）夫々に取り付けられた送信機１と、車両３に搭載された監視装置に相当する受信機２とを備える。送信機１は、取り付けられたタイヤホイールに装着されるタイヤ４の状態を検知し、その状態に係る信号を送信アンテナ１ａから受信機２に反復的に送信する。受信機２は、例えば車両３の車体における運転席の下部に配置される。受信機２は、各送信機１の送信アンテナ１ａから反復的に送信された信号を受信アンテナ２ａにて受信し、受信した信号からタイヤ４の空気圧の状態を監視する。ここで、受信アンテナ２ａは、受信機２に固定された状態にあり、車体内での位置の変化は小さい。
【００２２】
図２は、送信機１が取り付けられたタイヤホイール５の断面図である。図２は、タイヤ４及びタイヤホイール５の回転軸Ａを含む断面を表している。タイヤ４は円環状をなし、例えばバイアスタイヤ、ラジアルタイヤ等のチューブレスタイヤである。タイヤ４は外周面に設けられたトレッド４１で地面と接触する。トレッド４１には、トレッドパターン４２が刻まれている。タイヤホイール５は円筒状をなし、車両３側の車軸に固定するためのフランジ５２、フランジ５２の外周部に連結されたリム５１を備える。リム５１はフランジ５１ａ及びハンプ５１ｂを有し、フランジ５１ａ及びハンプ５１ｂでタイヤ４を保持する。
【００２３】
送信機１は、タイヤ４の内周面及びリム５１の外周面により形成された空間に空気を注入可能に構成されたエアバルブ１ｂと一体に形成され、エアバルブ１ｂがリム５１に取り付けられることにより、リム５１の外周面に近接した状態で保持される。送信機１は、タイヤ４の内周面及びリム５１の外周面により形成された空間の圧力（以下、タイヤ４の空気圧とも称する）及びその空間内の温度（以下、タイヤ４の温度とも称する）を検知する。また、送信機１は、タイヤ４の空気圧及び温度に係る信号を送信するための送信アンテナ１ａを備える。
【００２４】
図３は送信機１が取り付けられたタイヤホイール５の斜視図である。送信アンテナ１ａは、銅、アルミ等の電気伝導率の高い材料を用いた導線であり、ポリ塩化ビニル、ポリエチレン等の絶縁体によって被覆されている。送信アンテナ１ａは、一端部が送信機１と接続され、リム５１の外周面において略全周に亘って配されている。送信アンテナ１ａは撓みが生じないようにリム５１の外周面上に固定されている。固定方法は、例えばリム５１の外周面の周方向に沿って一対の突条を設け、送信アンテナ１ａを嵌め込む方法、送信アンテナ１ａをリム５１の外周面の周方向に配し、接着剤を用いて複数箇所送信アンテナ１ａ及びリム５１の外周面を固定する方法等がある。
【００２５】
このように送信アンテナ１ａをリム５１の外周面上に配することにより、送信アンテナ１ａ及び受信機２間における相対的な位置の変化が小さくなるため、送信機１から送信された信号において、受信機２での受信信号強度の変化を抑制することができる。
【００２６】
なお、上述の説明において、送信アンテナ１ａはリム５１の外周面の略全周に亘って配してある例を示したが、タイヤホイール５の周方向に沿って配されていれば略全周に亘っていなくてもよい。例えば、送信アンテナ１ａは、リム５１の外周面の半周に亘って配されていてもよい。リム５１においてタイヤホイール５の周方向に沿って配されていれば、タイヤホイール５の外周面上における一点に比べ、タイヤホイール５の回転による位置の変化が小さくなり、受信機２による受信信号強度の変化を抑制することができるためである。
【００２７】
図４は、送信機１の構成を示すブロック図である。送信機１は制御部１１を備える。制御部１１は各構成部の動作を制御するＣＰＵ１１ａを備える。ＣＰＵ１１ａは、例えば一又は複数のＣＰＵ（Central Processing Unit）、マルチコアＣＰＵ等により構成される。またＣＰＵ１１ａには、バスを介して、記憶部１１ｂ、一時記憶部１１ｃ、入力Ｉ／Ｆ１１ｄ、出力Ｉ／Ｆ１１ｅが接続されている。ＣＰＵ１１ａは後述の記憶部１１ｂに記憶されている制御プログラム１２を読み出し、各部を制御する。ここで、送信機１は、図示しない電池を備え、該電池からの電力により動作する。
【００２８】
記憶部１１ｂは、ＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable Programmable ROM）、フラッシュメモリ等の不揮発性メモリである。記憶部１１ｂには、ＣＰＵ１１ａが処理を行うための制御プログラム１２が記憶されている。制御プログラム１２は、後述の圧力センサ１４及び温度センサ１５で検出された情報を基に、タイヤ４の空気圧の状態に係る信号を生成する処理内容と、生成した信号を送信する処理内容と、制御部１１が備える各部を制御する処理内容とが記載されたプログラムである。また、記憶部１１ｂには送信機１を識別する送信機ＩＤ１３が記憶されている。
【００２９】
一時記憶部１１ｃは、ＳＲＡＭ（Static RAM）、ＤＲＡＭ（Dynamic RAM）等のメモリである。一時記憶部１１ｃは、ＣＰＵ１１ａが制御プログラム１２による処理を行うことによって生ずる各種データを一時記憶する。
【００３０】
入力Ｉ／Ｆ１１ｄには、検知部に相当する圧力センサ１４及び温度センサ１５が接続されている。圧力センサ１４は、例えばダイヤフラムを備え、圧力の大きさによって変化するダイヤフラムの変形量に基づき、タイヤ４の絶対圧（空気圧）を検出する。絶対圧は、絶対真空を基準にした圧力の大きさである。なお、本実施の形態において、圧力センサ１４が検出する空気圧は、絶対圧であることを説明したが、大気圧を基準にした圧力の大きさを示すゲージ圧、所定の基準圧に対する圧力の大きさを示す差圧を検出する構成としてもよい。所定の基準圧は、例えばタイヤ４の状態が点検を必要としない状態における空気圧の範囲の中央値、下限値、又は上限値等である。温度センサ１５は、例えばサーミスタを備え、温度によって変化するサーミスタの電気抵抗を検出することによって、タイヤ４の温度を検出する。
【００３１】
入力Ｉ／Ｆ１１ｄは、上述の圧力センサ１４及び温度センサ１５で検出したタイヤ４の空気圧及び温度をＣＰＵ１１ａに出力する。ＣＰＵ１１ａは、制御プログラム１２を実行することにより、入力Ｉ／Ｆ１１ｄが出力したタイヤ４の空気圧及び温度と、記憶部１１ｂに記憶されている送信機１の送信機ＩＤ１３を含んだ信号を生成する。なお、ＣＰＵ１１ａは、制御プログラム１２を実行することにより、上述のようにタイヤ４の空気圧及び温度と、送信機ＩＤ１３とを含んだ信号を生成し、生成部として機能する。
【００３２】
出力Ｉ／Ｆ１１ｅには、送信部１６及び調整部１７を介して送信アンテナ１ａが接続される。送信部１６は、ＣＰＵ１１ａが生成した信号を所定の周波数帯の信号に変調し、送信アンテナ１ａから送信する。所定の周波数帯は、例えばＵＨＦ（Ultra High Frequency）帯の周波数帯である。送信部１６は、整合回路１６ａを備える。整合回路１６ａは、一又は複数のコイル又はコンデンサを組み合わせて構成され、送信機１の出力インピーダンス及び送信アンテナ１ａの入力インピーダンスを整合する。調整部１７は、送信部１６及び送信アンテナ１ａ間に直列に介装されるコイル又はコンデンサである。調整部１７は、送信部１６が変調した周波数及び送信アンテナ１ａの長さに基づき、その周波数によって送信アンテナ１ａが共振状態となるように送信アンテナ１ａの入力インピーダンスを調整する。ここで、一般に送信機１の出力インピーダンスは抵抗成分のみである。そのため、調整部１７は、送信アンテナ１ａの入力インピーダンスの内、リアクタンス成分を打ち消すようなコイル又はコンデンサであり、整合回路１６ａは、送信機１及び送信アンテナ１ａのインピーダンスの内、抵抗成分を整合する回路である。
【００３３】
図５は、受信機２の構成を示すブロック図である。受信機２は制御部２１を備え、制御部２１は各構成部の動作を制御するＣＰＵ２１ａを備える。ＣＰＵ２１ａは、例えば一又は複数のＣＰＵ、マルチコアＣＰＵ等により構成される。またＣＰＵ２１ａには、バスを介して、記憶部２１ｂ、一時記憶部２１ｃ、入力Ｉ／Ｆ２１ｄ、及び出力Ｉ／Ｆ２１ｅが接続されている。ＣＰＵ２１ａは後述の記憶部２１ｂに記憶されている制御プログラム２２を読み出し、各部を制御する。
【００３４】
記憶部２１ｂは、ＥＥＰＲＯＭ、フラッシュメモリ等の不揮発性メモリである。記憶部２１ｂには、ＣＰＵ２１ａが処理を行うための制御プログラム２２が記憶されている。制御プログラム２２は、後述の受信部２６にて信号を受信したときにＣＰＵ２１ａが行う処理内容と、送信機１が備える各部を制御する処理内容とが記載されたプログラムである。また、記憶部２１ｂには、空気圧情報２３が記憶されている。空気圧情報２３は、タイヤ４の点検を必要としないタイヤ４における空気圧の範囲の情報である。また、記憶部２１ｂには、温度情報２４が記憶されている。温度情報２４は、タイヤ４の点検を必要としないタイヤ４における温度の範囲の情報である。また、記憶部２１ｂには受信強度情報２５が記憶されている。受信強度情報２５は、各タイヤホイール５に取り付けられた送信機１が受信機２に信号を送信した際に測定されるべき受信信号強度の下限値及び上限値を含む。具体的には、送信機ＩＤ１３毎に対応する受信信号強度の下限値及び上限値と、対応する送信機１が取り付けられているタイヤホイール５の位置の情報が記憶されている。位置の情報は、例えば右前輪、左前輪等である。
【００３５】
一時記憶部２１ｃは、ＳＲＡＭ、ＤＲＡＭ等のメモリである。一時記憶部２１ｃは、ＣＰＵ２１ａが制御プログラム２２による処理を行うことによって生ずる各種データを一時記憶する。
【００３６】
入力Ｉ／Ｆ２１ｄには、受信部２６を介して受信アンテナ２ａが接続されている。受信部２６は、受信アンテナ２ａから受信した信号をＣＰＵ２１ａへ出力する。受信する信号は送信機１が送信する周波数帯の信号であり、例えばＵＨＦ帯の周波数の信号を受信する。また、受信部２６は、測定部に相当するＲＳＳＩ回路２６ａを備える。ＲＳＳＩ回路２６ａは、受信アンテナ２ａで受信した信号の受信信号強度を測定し、測定した受信信号強度を出力する。ＣＰＵ２１ａには、入力Ｉ／Ｆ２１ｄを介して受信信号強度が入力される。
【００３７】
出力Ｉ／Ｆ２１ｅには、報知部２７が接続されている。報知部２７は、タイヤ４の状態が点検を必要とする状態であることを、ＣＰＵ２１ａの指令により報知する。例えば、報知部２７は運転席正面のインストルメントパネルに設けた警告灯であり、その警告灯が点灯することで報知する。また、報知部２７は、カーナビゲーションの表示画面に警告メッセージを表示する又は車載スピーカから警告音を鳴らす等により報知するものであってもよい。更に、本実施の形態においては、点検が必要とする状態にあるタイヤ４が車体に取り付けられている位置に関する情報も併せて報知する。その場合、報知すべきタイヤ４の位置に応じて上述の警告灯の色、上述の警告メッセージの表示内容、又は警告音の種類の種類を変更する等により報知する。
【００３８】
図６は、タイヤ状態監視システム１００において、受信機２の処理手順を示すフローチャートである。受信機２の制御部２１が備えるＣＰＵ２１ａは、受信部２６にて信号を受信したか否かを判定する（ステップＳ１１）。信号を受信していないと判定した場合（Ｓ１１：ＮＯ）、ＣＰＵ２１ａは受信部２６にて信号を受信するまで処理を待つ。
【００３９】
信号を受信したと判定した場合（Ｓ１１：ＹＥＳ）、ＣＰＵ２１ａは、ＲＳＳＩ回路２６ａが出力した受信信号強度を取得する（ステップＳ１２）。次いでＣＰＵ２１ａは、ステップＳ１１で受信した信号に含まれるタイヤ４の空気圧、タイヤ４の温度、及び送信機ＩＤ１３を取得する（ステップＳ１３）。
【００４０】
その後、ＣＰＵ２１ａは、ステップＳ１２で取得した受信信号強度が所定範囲内にあるか否かを判定する（ステップＳ１４）。所定範囲は、記憶部２１ｂに記憶されている受信強度情報２５の内、ステップＳ１３で取得した送信機ＩＤ１３に対応する受信信号強度の下限値及び上限値により規定される範囲である。受信信号強度が所定範囲内にないと判定した場合（Ｓ１４：ＮＯ）、ＣＰＵ２１ａは処理を終える。ステップＳ１４において、受信機２は、受信信号強度が所定範囲にない場合に処理を終えることによって、送信機１以外の送信機から送信された信号によって処理を行わないようにしてある。従って、送信機１及び受信機２間の通信の信頼性を高めることができる。なお、ＣＰＵ２１ａは、ステップＳ１４において制御プログラム２２を実行することにより判定部として機能する。
【００４１】
受信信号強度が所定範囲内にあると判定した場合（Ｓ１４：ＹＥＳ）、ＣＰＵ２１ａは、ステップＳ１３で取得したタイヤ４の空気圧が所定範囲内にあるか否かを判定する（ステップＳ１５）。所定範囲は、記憶部２１ｂに記憶されている空気圧情報２３における空気圧の範囲である。空気圧が所定範囲内にないと判定した場合（Ｓ１５：ＮＯ）、ＣＰＵ２１ａは処理をステップＳ１７へ進める。
【００４２】
空気圧が所定範囲内にあると判定した場合（Ｓ１５：ＹＥＳ）、ＣＰＵ２１ａはステップＳ１３で取得したタイヤ４の温度が所定範囲内にあるか否かを判定する（ステップＳ１６）。所定範囲は、記憶部２１ｂに記憶されている温度情報２４における温度の範囲である。所定範囲内にあると判定した場合（Ｓ１６：ＹＥＳ）、ＣＰＵ２１ａは処理を終える。
【００４３】
温度が所定範囲内にないと判定した場合（Ｓ１６：ＮＯ）、ＣＰＵ２１ａは報知部２７に指令を出し、報知部２７はタイヤ４の点検が必要であることを報知する（ステップＳ１７）。ステップＳ１７において、ＣＰＵ２１ａは、受信強度情報２５を参照し、ステップＳ１３で取得した送信機ＩＤ１３に対応するタイヤホイール５の位置の情報を報知部２７に出力する。ＣＰＵ２１ａから指令を受けた報知部２７は、タイヤ４の点検が必要であることを報知する。その際、ＣＰＵ２１ａが出力した位置の情報を基に、点検が必要なタイヤ４の位置についても併せて報知する。
【００４４】
以上の構成及び処理により、タイヤホイール５が回転したときであっても、送信機１の送信アンテナ１ａと受信機２との相対的な位置の変化が小さいため、送信機１から送信された信号において、受信機２での受信信号強度の変化を抑制することができる。そのため、タイヤ４の状態を高い精度で検知することができる。
【００４５】
なお、本実施の形態においては、送信アンテナ１ａは電気伝導性を有する導線で構成されることを示したが、リム５１の外周面の周方向に沿って配することが可能な導体であればよい。例えば、送信アンテナ１ａは、電気伝導性を有する材料を用いた棒体で構成されたアンテナであってもよいし、シート状のアンテナであってもよい。また、送信アンテナ１ａは、タイヤホイール５に接触していなければ、被覆しているか否かも問わない。また、本実施の形態において、送信アンテナ１ａは１本の導線で構成し、一端部と送信機１が接続していることを説明したが、送信アンテナ１ａを２本の導線で構成し、各導線の端部と送信機１が接続するようにしてもよい。
【００４６】
なお、本実施の形態においては、送信機１は送信機ＩＤ１３を付加した信号を送信し、その信号を受信した受信機２は、受信した信号に含まれる送信機ＩＤ１３に基づいて処理を行うことを示したが、送信機１は送信機ＩＤ１３を付加せずに信号を送信するようにしてもよい。その場合、受信機２は、各タイヤホイール５に取り付けられた送信機１が信号を送信したときの夫々の受信信号強度を予め記憶し、受信信号強度を基に、信号を送信した送信機１が取り付けられているタイヤホイール５の位置を判別するようにしてもよい。このような判別処理を行うことによって、タイヤ４及びタイヤホイール５がローテーションされた場合であっても、受信信号強度に基づいて、信号を送信した送信機１が取り付けられているタイヤホイール５の位置を判別することができる。
【００４７】
なお、本実施の形態においては、タイヤ４の状態はタイヤ４の空気圧及び温度の値であることを示したが、空気圧が高い、低い等の程度を示す情報であってもよい。また、タイヤ４の空気圧及び温度の他、タイヤ４のトレッド４１の摩耗量又は摩耗の程度を示す情報であってもよい。
【００４８】
なお、本実施の形態においては、空気圧情報２３及び温度情報２４は、タイヤ４の位置によらない範囲の情報であることを説明したが、送信機ＩＤ１３毎に異なる範囲の情報を記憶していてもよい。
【００４９】
なお、本実施の形態においては、制御部１１はＣＰＵ１１ａを備え、制御部２１はＣＰＵ２１ａを備えることを示したが、ＣＰＵ１１ａ及びＣＰＵ２１ａをＭＰＵ（Micro Processor Unit）に代えて構成してもよい。
【００５０】
また、今回開示された実施の形態は全ての点で例示であって、制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記した意味ではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内での全ての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【００５１】
１  送信機
１ａ  送信アンテナ
２  受信機（監視装置）
３  車両
４  タイヤ
５  タイヤホイール
１１  制御部
１１ａ  ＣＰＵ（生成部）
１４  圧力センサ（検知部）
１５  温度センサ（検知部）
１６  送信部
１７  調整部
２１  制御部
２１ａ  ＣＰＵ（判定部）
２６  受信部
２６ａ  ＲＳＳＩ回路（測定部）
２７  報知部
【図１】
2015003561.tif 000003
【図２】
2015003561.tif 000004
【図３】
2015003561.tif 000005
【図４】
2015003561.tif 000006
【図５】
2015003561.tif 000007
【図６】
2015003561.tif 000008