(57)【要約】【課題】第１嵌合筒部と第２嵌合筒部との嵌合前においてシール部材を第２嵌合筒部に容易に組み付けることができるようにするとともに、シール部材が組付後に位置ずれしないようにする。【解決手段】シール部材５５の外周部には、径方向へ突出する突出部５８が形成されている。突出部５８の先端側は幅が狭く設定されている。第２嵌合筒部４１には、シール部材５５の突出部５８が挿入される貫通孔４２と、突出部５８に係止する係止部４６とが設けられている。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
一端に第１嵌合筒部（２５）を有する第１筒状部材（２１）と、
一端から筒中心線方向に交差する方向に張り出す環状の鍔部（３９）及び該鍔部（３９）の外縁部から筒中心線方向に突出し、上記第１嵌合筒部（２５）が内嵌合される第２嵌合筒部（４１）を有する第２筒状部材（３１）と、
上記第２嵌合筒部（４１）に収容されて上記鍔部（３９）に載置されるシール部材（５５）とを備え、
上記第１嵌合筒部（２５）が上記第２嵌合筒部（４１）に内嵌合された状態で、上記シール部材（５５）が該第１嵌合筒部（２５）の先端と上記鍔部（３９）とによって挟まれている筒状部材の嵌合構造において、
上記シール部材（５５）の外周部には、径方向へ突出する突出部（５８）が形成され、該突出部（５８）の先端側は、該先端側よりも基端側に位置する部位に比べて幅が狭く設定されており、
上記第２嵌合筒部（４１）には、該第２嵌合筒部（４１）を貫通するように形成され、上記シール部材（５５）の突出部（５８）が挿入される挿入部（４２）と、該挿入部（４２）に挿入された上記突出部（５８）の先端側よりも幅の広い部位に係止する係止部（４２ｂ、４２ｃ、４４ｃ、４４ｄ、４６）とが設けられていることを特徴とする筒状部材の嵌合構造。
【請求項２】
請求項１に記載の筒状部材の嵌合構造において、
上記挿入部（４２）は、上記第２嵌合筒部（４１）を貫通する貫通孔であることを特徴とする筒状部材の嵌合構造。
【請求項３】
請求項１に記載の筒状部材の嵌合構造において、
上記第２嵌合筒部（４１）における上記挿入部（４２）が形成された部位は、該第２嵌合筒部（４１）における他の部位から分離されていることを特徴とする筒状部材の嵌合構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、筒状部材の端部同士が嵌合され、かつ両者間にシール部材が介在された筒状部材の嵌合構造に関し、例えば、車両のステアリングギヤボックスに埃等が入るのを防ぐためのダストカバーの嵌合構造に適用される技術分野に属する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、車両の前部に設けられるステアリング装置は、エンジンルームに設けられるステアリングギヤボックスと、ステアリングギヤボックスに連結され、ダッシュパネルに形成された開口部を挿通するステアリングシャフトと、ステアリングシャフトに取り付けられるステアリングホイールとを備えている。
【０００３】
ステアリングギヤボックスには、その一部であってステアリングシャフトの下端部が挿通された状態で収容される筒状のシャフト収容部が形成されている。このシャフト収容部には、ステアリングギヤボックス内に埃等が入るのを防ぐためのダストカバーが取り付けられている（例えば、特許文献１参照）。シャフト収容部は、その端部にダストカバーに内嵌合される第１嵌合筒部を有し、この第１嵌合筒部の外周面に全周に亘って凹部が形成されている一方、ダストカバーは、その一端から筒中心線に直交する方向に張り出す環状の鍔部及びこの鍔部の張出端縁から全周に亘って上記筒中心線方向に突出して上記第１嵌合筒部が内嵌合される第２嵌合筒部を有している。そうして、上記鍔部に環状のシール部材が配置された状態で第１嵌合筒部が第２嵌合筒部に圧入され、シール部材が第１嵌合筒部先端と鍔部とによって挟まれている。
【０００４】
特許文献１の図４及び図８に開示されている形態では、シール部材の外周部から径方向外方へ突出する一対の突出部を設けておき、第２嵌合筒部に形成した一対の貫通孔にシール部材の突出部を挿入し、該貫通孔の周縁部に係止させるようにしている。
【０００５】
また、特許文献１の図７に開示されている形態では、第２嵌合筒部に形成した一対の切り欠き部にシール部材の突出部を挿入し、該切り欠き部の周縁部に係止させるようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１３−１９３５９２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、特許文献１のようにシール部材を第１嵌合筒部と第２嵌合筒部とで挟むようにする場合には、上述のようにシール部材を事前に第２嵌合筒部に組み付けておく必要がある。
【０００８】
しかしながら、特許文献１の図４及び図８に開示されている形態では、シール部材の突出部を第２嵌合筒部の貫通孔に挿入する作業が必要である。つまり、シール部材の突出部を径方向内側に変形させながら第２嵌合筒部の内側に配置し、その後、突出部をその先端側から第２嵌合筒部の貫通孔に差し込んでいき、第２嵌合筒部の鍔部に係止させる。このとき、突出部の幅はその先端側から基端側に亘って同じであるため、貫通孔への挿入時の作業性が悪い。特に、挿入した後に係止させる作業も行わなければならないので、作業者の作業負担が大きい。
【０００９】
そこで、特許文献１の図７に開示されているように、第２嵌合筒部に切り欠き部を形成してシール部材の突出部を第２嵌合筒部への挿入方向に移動させることによって切り欠き部に挿入できるようにすることが考えられる。ところが、この形態では、切り欠き部の縁部に凸部を設けて突出部に係止させるようにしており、突出部を切り欠き部へ挿入するときに突出部が凸部を乗り越えなければならないので、凸部の突出高さをあまり高くすることはできず、係止力が弱くなる恐れがある。このことを防ぐために凸部の突出高さを高くすると、突出部が凸部を乗り越えにくくなり、ひいては切り欠き部への挿入時の作業性が悪くなる。
【００１０】
本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、第１嵌合筒部と第２嵌合筒部との嵌合前においてシール部材を第２嵌合筒部に容易に組み付けることができるようにするとともに、シール部材が組付後に位置ずれしないようにすることにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するために、本発明では、シール部材の突出部の先端側の幅を狭くし、さらに、第２嵌合筒部には、シール部材の突出部における幅広の部位に係止する係止部を設けるようにした。
【００１２】
第１の発明は、
一端に第１嵌合筒部を有する第１筒状部材と、
一端から筒中心線方向に交差する方向に張り出す環状の鍔部及び該鍔部の外縁部から筒中心線方向に突出し、上記第１嵌合筒部が内嵌合される第２嵌合筒部を有する第２筒状部材と、
上記第２嵌合筒部に収容されて上記鍔部に載置されるシール部材とを備え、
上記第１嵌合筒部が上記第２嵌合筒部に内嵌合された状態で、上記シール部材が該第１嵌合筒部の先端と上記鍔部とによって挟まれている筒状部材の嵌合構造において、
上記シール部材の外周部には、径方向へ突出する突出部が形成され、該突出部の先端側は、該先端側よりも基端側に位置する部位に比べて幅が狭く設定されており、
上記第２嵌合筒部には、該第２嵌合筒部を貫通するように形成され、上記シール部材の突出部が挿入される挿入部と、該挿入部に挿入された上記突出部の先端側よりも幅の広い部位に係止する係止部とが設けられていることを特徴とする。
【００１３】
この構成によれば、シール部材を第２嵌合筒部に組み付ける際には、第１嵌合筒部と嵌合させる前に、シール部材の突出部を第２嵌合筒部の挿入部に挿入する。このとき、突出部の先端側の幅が狭いので、挿入部に対して挿入する際に幅の狭い部位から挿入することが可能になり、作業性が良好になる。そして、突出部の幅の広い部位が第２嵌合筒部の係止部に係止するので、幅の狭い部位が係止する場合に比べて確実に係止する。
【００１４】
第２の発明は、第１の発明において、
上記挿入部は、上記第２嵌合筒部を貫通する貫通孔であることを特徴とする。
【００１５】
この構成によれば、第２嵌合筒部に形成された貫通孔に対して、シール部材の突出部をその先端側から容易に挿入して、位置ずれを抑制することが可能になる。
【００１６】
第３の発明は、第１の発明において、
上記第２嵌合筒部における上記挿入部が形成された部位は、該第２嵌合筒部における他の部位から分離されていることを特徴とする。
【００１７】
この構成によれば、第２嵌合筒部における挿入部が形成された部位が、他の部位から分離することで、挿入部が形成された部位の形状設定の自由度が向上する。
【発明の効果】
【００１８】
第１の発明によれば、シール部材の突出部の先端側の幅を狭くして第２嵌合筒部の挿入部に挿入するようにしたので、シール部材を第２嵌合筒部に容易に組み付けることができる。そして、挿入部に挿入された突出部の先端側よりも幅の広い部位に係止する係止部を第２嵌合筒部に設けたので、シール部材が組付後に位置ずれしないようにすることができる。
【００１９】
第２の発明によれば、挿入部を貫通孔とした場合にシール部材を第２嵌合筒部に容易に組み付けることができるとともに、シール部材が組付後に位置ずれしないようにすることができる。
【００２０】
第３の発明によれば、第２嵌合筒部における挿入部が形成された部位を他の部位から分離したので、挿入部が形成された部位の形状設定の自由度が向上し、シール部材の位置ずれを防ぐ構造を容易に設けることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】実施形態に係る筒状部材の嵌合構造が適用された自動車の前部の概略構造を示す断面図である。
【図２】ステアリングギヤボックスの斜視図である。
【図３】シール部材及び防音部材が取り付けられたダストカバーの斜視図である。
【図４】シール部材及び防音部材を有するダストカバーの分解斜視図である。
【図５】シール部材が取り付けられたダストカバーの上部を切り欠き部側から見た斜視図である。
【図６】シール部材が取り付けられたダストカバーの上部を貫通孔側から見た斜視図である。
【図７】シール部材が外されたダストカバーの上部を切り欠き部側から見た斜視図である。
【図８】シール部材が外されたダストカバーの上部を貫通孔側から見た斜視図である。
【図９】シール部材を第１突出部側から見た斜視図である。
【図１０】シール部材を第２突出部側から見た斜視図である。
【図１１】図９におけるXI−XI線断面図である。
【図１２】図６におけるXII−XII線断面図である。
【図１３】実施形態の変形例１に係る図７相当図である。
【図１４】実施形態の変形例２に係る図７相当図である。
【図１５】実施形態の変形例３に係る図７相当図である。
【図１６】実施形態の変形例４に係る図７相当図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
尚、以下の好ましい実施形態の説明は、本質的に例示に過ぎず、本発明、その適用物或いはその用途を制限することを意図するものではない。以下の実施形態では、本発明に係る筒状部材の嵌合構造を自動車のステアリングギヤボックスと該ステアリングギヤボックスに水や埃等が入るのを防ぐダストカバーとの嵌合構造に適用したものについて説明するが、本発明は、これ以外にも筒状部材を嵌合させる場合に適用することができる。
【００２３】
図１は、本実施形態に係る筒状部材の嵌合構造が適用された自動車５の前部側方断面図であり、その適用対象は、ステアリングギヤボックス１の一部である後述するシャフト収容部（以降、第１筒状部材という）２１とダストカバー３の一部である後述する第２筒状部材３１である。
【００２４】
上記自動車５の前部にはエンジンルーム９と車室１１とを仕切るダッシュパネル７が設けられている。ダッシュパネル７の車室１１側には、図示しないがインストルメントパネルが設けられている。エンジンルーム９には、ステアリングギヤボックス１が配設されており、このステアリングギヤボックス１にはステアリングシャフト１５の下端部が連結されている。ステアリングシャフト１５は、ダッシュパネル７を貫通して車室１１に突出している。ステアリングシャフト１５の上端部には、ステアリングホイール１７が取り付けられている。
【００２５】
上記第１筒状部材２１はステアリングギヤボックス１の本体部分からダッシュパネル７側へ向かって延びている。一方、上記ダストカバー３は上記ダッシュパネル７のエンジンルーム９側の面に後述する防音部材３５を介して配設され、このダストカバー３の略円筒状の第２筒状部材３１に第１筒状部材２１が内嵌合されている。
【００２６】
ステアリングギヤボックス１は、ラックアンドピニオン機構またはボールナット機構を内蔵している。図２にも示すように、ラックアンドピニオン機構を内蔵している場合、ステアリングシャフト１５の回転によって駆動されるピニオンシャフト（図示せず）及び該ピニオンシャフトと噛み合ってステアリングシャフト１５の回転運動を直線運動に変換するラック（図示せず）等が収容されたハウジング１９と、このハウジング１９からダッシュパネル７側に向かって延びるステアリングシャフト１５が挿通した状態で収容される第１筒状部材２１とを備えている。
【００２７】
第１筒状部材２１は、ハウジング１９から延びる円筒状の挿通部２２と、この挿通部２２の先端から拡径している第１筒状部材本体２３と、第１筒状部材本体２３の先端から縮径している第１嵌合筒部２５とを備えている。挿通部２２、第１筒状部材本体２３及び第１嵌合筒部２５は、樹脂材によって一体成形されている。
【００２８】
第１嵌合筒部２５の外周面２５ａには、断面矩形状の環状凹部２７が全周に亘って形成されている。尚、第１筒状部材本体２３の外周面２３ａには、嵌合時に第１筒状部材２１に対する第２筒状部材３１の周方向位置を決めるための位置決め用突起２９が、第１嵌合筒部２５から離れた部位に突設されている。
【００２９】
図３及び図４はダストカバー３を示す図である。尚、この実施形態の説明では、説明の便宜上、図３及び図４における上側及び下側を「上側」及び「下側」とし、単に「上」及び「下」ともいうものとする。ただし、実際に自動車５に取り付けた状態では、図３及び図４における上下とは逆になっている。
【００３０】
ダストカバー３は、ステアリングシャフト１５が挿通する円筒状の第２筒状部材３１と、この第２筒状部材３１の車室１１側端（図４及び図５における下端、自動車への取り付け状態では上端）に設けられたフランジ部３３とを備えている。第２筒状部材３１及びフランジ部３３は、樹脂材によって一体成形されている。フランジ部３３は、ダッシュパネル７と略平行に延びている。図４に示すように、フランジ部３３におけるダッシュパネル７側の面には、ステアリングシャフト１５が挿通する挿通孔３５ａが形成されたスポンジ状の防音部材３５が配設されている。防音部材３５は、フランジ部３３とダッシュパネル７との間に介在することにより、ダッシュパネル７のステアリングシャフト１５の挿通孔（図示せず）から車室に入る騒音を抑制するように構成されている。
【００３１】
第２筒状部材３１の詳細について説明する。第２筒状部材３１は、フランジ部３３から上側（ステアリングギヤボックス１側）に延びる円筒状の挿通部本体３７を備えている。この挿通部本体３７の上側の筒中心線は、ステアリングシャフト１５の軸線と略一致している。挿通部本体３７の下側には膨出部３７ａが形成されており、筒中心線に直交する方向の断面積は挿通部本体３７の上側に比べて下側が拡大している。
【００３２】
第２筒状部材３１は、上記挿通部本体３７の上端（ステアリングギヤボックス１側端）からその筒中心線に対して直交する方向に張り出す環状の鍔部３９と、鍔部３９の径方向外端縁から挿通部本体３７の筒中心線方向に突出するように一体に設けられた第２嵌合筒部４１とを備えている。
【００３３】
図７に示すように、鍔部３９の上面における第２嵌合筒部４１よりも内側部分は、シール部材５５が載置されるシール部材載置面３９ａとされている。このシール部材載置面３９ａは、筒中心線を中心として周方向に連続して円環状に延びている。また、第１嵌合筒部２５の先端面２５ｂ（図２に示す）は、シール部材載置面３９ａと略同じ形状となっている。
【００３４】
第２嵌合筒部４１には、シール部材挿入用貫通孔（挿入部）４２と、２つの開口部４３、４３と、シール部材挿入用切り欠き部４４とが形成されている。シール部材挿入用貫通孔４２と、シール部材挿入用切り欠き部４４とは、第２嵌合筒部４１の筒中心線周りに１８０゜離れており、互いに対向する位置関係となっている。また、開口部４３、４３は、シール部材挿入用切り欠き部４４を挟むように位置している。開口部４３は２つに限られるものではなく、１つであってもよい。
【００３５】
シール部材挿入用貫通孔４２は、後述するシール部材５５の第１突出部５８を挿入するためのものであり、矩形状である。シール部材挿入用貫通孔４２は、例えば台形がよい。シール部材挿入用貫通孔４２の下縁部は、鍔部３９の上面（シール部材載置面３９ａ）と略同じ高さに位置している。図５に示すように、シール部材挿入用貫通孔４２の上側の幅は、下側の幅に比べて狭くなっている。シール部材挿入用貫通孔４２の下側の幅は、シール部材５５の第１突出部５８の基端部５８ｃの幅と略同じに設定されている。また、第２嵌合筒部４１の内周面４１ａにおけるシール部材挿入用貫通孔４２の上縁部近傍には、突起部４５が形成されている。
【００３６】
開口部４３、４３はシール部材挿入用貫通孔４２と同様な略矩形状である。図８に示すように、第２嵌合筒部４１の内周面４１ａにおける開口部４３、４３の上縁部近傍には、突起部４５、４５が形成されている。上記３つの突起部４５、４５、４５は、図２に示す第１筒状部材２１の環状凹部２７に嵌入した状態で係合するようになっている。
【００３７】
第２嵌合筒部４１には、複数のスリット４１ｂが形成されている。各スリット４１ｂは、第２嵌合筒部４１の上端部から下端部に亘って延びている。スリット４１ｂ、４１ｂの間に、シール部材挿入用貫通孔４２が形成された部位が位置している。これにより、第２嵌合筒部４１におけるシール部材挿入用貫通孔４２が形成された部位が、第２嵌合筒部４１における他の部位から分離されることになる。また、スリット４１ｂ、４１ｂの間に、開口部４３が形成された部位が位置しているので、開口部４３が形成された部位も、第２嵌合筒部４１における他の部位から分離されることになる。さらに、スリット４１ｂ、４１ｂの間に、シール部材挿入用切り欠き部４４が形成された部位が位置しているので、シール部材挿入用切り欠き部４４が形成された部位も第２嵌合筒部４１における他の部位から分離されることになる。
【００３８】
図６及び図８に示すように、第２嵌合筒部４１の外周面４１ｃにおけるシール部材挿入用貫通孔４２の両側縁部近傍には、シール部材５５の第１突出部５８の幅広部５８ｂの両端部に係止する係止部４６、４６がそれぞれ外方へ突出するように形成されている。係止部４６、４６は、シール部材挿入用貫通孔４２の内方には位置しないように配置されるとともに、シール部材挿入用貫通孔４２の下縁部から上方へ所定距離だけ離れたところに配置される。この所定距離は、シール部材５５の第１突出部５８の厚さ寸法と略同じか、若干長めに設定されている。
【００３９】
図７に示すように、シール部材挿入用切り欠き部４４は、第２嵌合筒部４１の上縁部から下端部に亘って形成されており、シール部材挿入用切り欠き部４４の下縁部は、鍔部３９の上面と同じ高さに位置している。シール部材挿入用切り欠き部４４の上側の幅は、下側の幅に比べて広くなっている。シール部材挿入用切り欠き部４４の両側縁部には、凸部４４ａ、４４ａが形成されている。凸部４４ａ、４４ａは、シール部材挿入用切り欠き部４４の内側へ向かって対向するように突出している。凸部４４ａ、４４ａの突出方向先端間の寸法は、シール部材５５の第２突出部５９（図９に示す）の幅よりも狭くなっている。凸部４４ａ、４４ａは、シール部材挿入用切り欠き部４４の下縁部から上方へ所定距離だけ離れたところに配置される。この所定距離は、シール部材５５の第２突出部５９の厚さ寸法と略同じか、若干長めに設定されている。また、シール部材挿入用切り欠き部４４の下側の幅は、シール部材５５の第２突出部５９の幅と略同じに設定されている。
【００４０】
また、第２嵌合筒部４１には、周方向の一部から筒中心線方向に突出する突出板部４８が設けられている。突出板部４８には、第１嵌合筒部２５の位置決め用突起２９が嵌入する嵌入溝４８ａが形成されている。
【００４１】
次に、シール部材５５について説明する。シール部材５５は、筒状部材の嵌合構造を構成する部材であり、図９及び図１０に示すように上記鍔部３９のシール部材載置面３９ａに載置される円環板部５７と、円環板部５７の外周縁に１８０゜間隔で設けられた第１突出部５８及び第２突出部５９とを備えており、全体がゴム材によって一体成形されている。第１突出部５８及び第２突出部５９は、板状をなしており、径方向外方へ突出している。円環板部５７の下面は、略平坦に形成されており、図１２に示すように全周がシール部材載置面３９ａに接触するようになっている。円環板部５７の上面５７ａには、断面三角形状の突条部６１が全周に亘って設けられている。突条部６１は、第１嵌合筒部２５の先端面２５ｂに接触するようになっている。
【００４２】
図９に示すように、第１突出部５８の先端側には、先細部５８ａが形成されている。この先細部５８ａは突出方向先端に近づくほど幅が狭くなっている。先細部５８ａの幅は、先細部５８ａよりも基端側に位置する幅広部５８ｂに比べて狭く設定されている。具体的には、先細部５８ａの先端の幅は、シール部材挿入用貫通孔４２の幅よりも狭く設定されており、一方、幅広部５８ｂの幅は、シール部材挿入用貫通孔４２の幅よりも広く設定されている。また、第１突出部５８の基端部５８ｃの幅は、幅広部５８ｂの幅よりも狭く設定されており、シール部材挿入用貫通孔４２の幅と略同じである。
【００４３】
図６に示すように、第１突出部５８をシール部材挿入用貫通孔４２に挿入した状態では、幅広部５８ｂが第２嵌合筒部４１の外側に突出し、基端部５８ｃがシール部材挿入用貫通孔４２の内方に位置する。この状態では、幅広部５８ｂの両端上面が係止部４６、４６の下に位置するように、幅広部５８ｂが形成されている。
【００４４】
また、シール部材５５の第２突出部５９は、シール部材挿入用切り欠き部４４に挿入される部位である。第２突出部５９の幅は、シール部材挿入用切り欠き部４４の下側の幅と略同じに設定されている。
【００４５】
第２突出部５９の突出方向先端部には、第２突出部５９の厚み方向に延びる板部６２が一体成形されている。板部６２の幅は、第２突出部５９の幅よりも広く設定されている。
【００４６】
次に、第２嵌合筒部４１に第１嵌合筒部２５を内嵌合する要領について説明する。始めに、シール部材５５を第２嵌合筒部４１に組み付ける。このとき、シール部材５５を第２嵌合筒部４１の上方に配置した後、シール部材５５の第１突出部５８の先細部５８ａを、シール部材挿入用貫通孔４２に対して第２嵌合筒部４１の内方から挿入していく。先細部５８ａの幅はシール部材挿入用貫通孔４２よりも狭いので、シール部材挿入用貫通孔４２に容易に挿入することができる。その後、第１突出部５８の幅広部５８ｂをシール部材挿入用貫通孔４２に挿入する。この幅広部５８ｂは、シール部材挿入用貫通孔４２に挿入する際に弾性変形しながらシール部材挿入用貫通孔４２を通過し、通過した後に形状が復元する。そして、第１突出部５８を下方へ押して係止部４６、４６よりも下に配置する。すると、第１突出部５８の幅広部５８ｂが係止部４６、４６に下方から係止して係止部４６、４６よりも上方に位置ずれしてしまうのを防ぐことができる。また、幅広部５８ｂがシール部材挿入用貫通孔４２の周縁部に係合することで、第１突出部５８が第２嵌合筒部４１の内方へ位置ずれしてしまうのも防ぐことができる。
【００４７】
また、シール部材５５の第２突出部５９をシール部材挿入用切り欠き部４４に対して上方から挿入していく。第２突出部５９の幅は、シール部材挿入用切り欠き部４４の上側の幅よりも狭いので、第２突出部５９を容易に挿入することができる。第２突出部５９は、凸部４４ａ、４４ａを乗り越える際に弾性変形し、凸部４４ａ、４４ａを乗り越えた後、形状が復元する。すると、第２突出部５９が凸部４４ａ、４４ａに下方から係止して凸部４４ａ、４４ａよりも上方に位置ずれしてしまうのを防ぐことができる。
【００４８】
しかる後、第１嵌合筒部２５を第２嵌合筒部４１の内側に挿入していき、第２嵌合筒部４１の突起部４５を第１嵌合筒部２５の環状凹部２７に嵌入する。このとき、上述のように、シール部材５５の第２嵌合筒部４１に対する位置ずれが防止されているので、シール部材５５を嵌合が完了するまで所定位置に位置づけておくことができる。第２嵌合筒部４１に第１嵌合筒部２５が完全に内嵌合した状態になると、シール部材５５が第２嵌合筒部４１のシール部材載置面３９ａと、第１嵌合筒部２５の先端面２５ｂとによって挟まれて圧縮され、弾性変形する。これにより、シール部材５５がシール部材載置面３９ａ及び第１嵌合筒部２５の先端面２５ｂに全周に亘って密着するので、第１嵌合筒部２５と第２嵌合筒部４１との間が確実にシールされる。
【００４９】
第２嵌合筒部４１に第１嵌合筒部２５が内嵌合した状態では、周方向に互いに離れた３つの突起部４５、４５、４５が第１嵌合筒部２５の環状凹部２７に嵌入しているので、車両走行時に振動しても嵌合状態を維持することができる。
【００５０】
以上説明したように、この実施形態によれば、シール部材５５の第１突出部５８の先端側の幅を狭くして第２嵌合筒部４１のシール部材挿入用貫通孔４２に挿入するようにしたので、シール部材５５を第２嵌合筒部４１に容易に組み付けることができる。そして、シール部材挿入用貫通孔４２に挿入された第１突出部５８の幅の広い部位に係止する係止部４６、４６を第２嵌合筒部４１に設けたので、シール部材５５が組付後に位置ずれしないようにすることができる。
【００５１】
また、第２嵌合筒部４１に複数のスリット４１ｂを形成することで、第２嵌合筒部４１におけるシール部材挿入用貫通孔４２が形成された部位を、他の部位から分離している。これにより、シール部材挿入用貫通孔４２が形成された部位の撓み量が大きくなり、第１嵌合筒部２５と第２嵌合筒部４１との嵌合を容易にすることができる。
【００５２】
尚、上記実施形態では、第２嵌合筒部４１にシール部材挿入用貫通孔４２を設けているが、これに限らず、シール部材挿入用貫通孔４２の代わりに、シール部材挿入用切り欠き部４４のような切り欠き部としてもよい。また、第２嵌合筒部４１にシール部材挿入用切り欠き部４４を設けているが、これに限らず、シール部材挿入用切り欠き部４４の代わりに、シール部材挿入用貫通孔４２のような貫通孔としてもよい。切り欠き部も貫通孔も、シール部材５５の第１及び第２突出部５８、５９が挿入される挿入部となる。
【００５３】
また、図１３に示す実施形態の変形例１のように、シール部材挿入用貫通孔４２の両側縁部の下側に凹部４２ｂ、４２ｂを形成してもよい。凹部４２ｂ、４２ｂにシール部材５５の第１突出部５８の基端部５８ｃが嵌入して係合することでシール部材５５を確実に位置決めすることができる。
【００５４】
また、図１４に示す実施形態の変形例２のように、シール部材挿入用貫通孔４２の両側縁部の下側に凸部４２ｃ、４２ｃを形成してもよい。凸部４２ｃ、４２ｃにシール部材５５の第１突出部５８の基端部５８ｃが係合することでシール部材５５を確実に位置決めすることができる。
【００５５】
また、図１５に示す実施形態の変形例３のように、シール部材挿入用切り欠き部４４の両側縁部の下側に凹部４４ｃ、４４ｃを形成してもよい。凹部４４ｃ、４４ｃにシール部材５５の第２突出部５９が嵌入して係合することでシール部材５５を確実に位置決めすることができる。上記の場合、シール部材５５に第１突出部５８を２箇所設けて、一方の第１突出部５８が凹部４４ｃ、４４ｃに係合するようにしてもよい。
【００５６】
また、図１６に示す実施形態の変形例４のように、シール部材挿入用切り欠き部４４の両側縁部の下側に凸部４４ｄ、４４ｄを形成してもよい。凸部４４ｄ、４４ｄは、第２嵌合筒部４１の外周面４１ｃから突出している。凸部４４ｄ、４４ｄに上記変形例３のように、シール部材５５に第１突出部５８を２箇所設けて、一方の第１突出部５８の幅広部５８ｂ、５８ｂが下方から係止することでシール部材５５を確実に位置決めすることができる。
【００５７】
上述の実施形態はあらゆる点で単なる例示に過ぎず、限定的に解釈してはならない。さらに、特許請求の範囲の均等範囲に属する変形や変更は、全て本発明の範囲内のものである。
【産業上の利用可能性】
【００５８】
以上説明したように、本発明に係る筒状部材の嵌合構造は、例えば、車両のステアリングギヤボックスのダストカバーを嵌合する場合に適用できる。
【符号の説明】
【００５９】
２１            第１筒状部材
２５            第１嵌合筒部
３１            第２筒状部材
３９            鍔部
４１            第２嵌合筒部
４２            シール部材挿入用貫通孔（挿入部）
４６            係止部
５５            シール部材
５８            第１突出部
５９            第２突出部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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