(57)【要約】【課題】用紙の排出途中で紙詰まりが発生した際、不正の意図がない善意のユーザーに課金することなく、悪意のあるユーザーによるタダ取り行為を効果的に抑制することが可能な画像形成装置を提供する。【解決手段】印刷すべき画像データに基づいて印刷媒体上に画像を形成して搬送する画像形成部と、前記印刷媒体上に形成する画像の形成位置および／または形成方向を調整する調整部と、前記画像形成部および前記調整部を制御する制御部とを備え、前記制御部は、印刷媒体の搬送方向またはそれに直交する方向に偏った領域に前記画像が形成されるものであるとき、前記調整部を制御して印刷媒体の搬送方向の後側に前記画像を偏らせるように画像の形成位置および／または形成方向を調整することを特徴とする画像形成装置。【選択図】図６
2015029203.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷すべき画像データに基づいて印刷媒体上に画像を形成して搬送する画像形成部と、
前記印刷媒体上に形成する画像の形成位置および／または形成方向を調整する調整部と、
前記画像形成部および前記調整部を制御する制御部とを備え、
前記制御部は、印刷媒体の搬送方向またはそれに直交する方向に偏った領域に前記画像が形成されるものであるとき、前記調整部を制御して印刷媒体の搬送方向の後側に前記画像を偏らせるように画像の形成位置および／または形成方向を調整することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記制御部は、印刷媒体の搬送方向の前側に偏った領域に前記画像が形成されるものであるとき、前記調整部を制御して１８０度回転した方向に前記画像の形成方向を調整して印刷媒体の搬送方向の後側に前記画像を偏らせる請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記制御部は、印刷媒体の搬送方向に直交する方向に偏った領域に前記画像が形成されるものであるとき、前記調整部を制御して９０度回転した方向に前記画像の形成方向を調整して印刷媒体の搬送方向の後側に前記画像を偏らせる請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記制御部は、印刷媒体の搬送方向またはそれに直交する方向に偏った領域に前記画像が形成されるものであるとき、前記調整部を制御して前記搬送方向の後側にずらした位置に前記画像の形成位置を調整して印刷媒体の搬送方向の後側に前記画像を偏らせる請求項１ないし３のいずれか１つに記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記画像形成部が複数の画像データに基づいて複数の前記印刷媒体にそれぞれ対応し順次画像形成するとき、
前記制御部は、１番目の画像形成に係る前記画像データに基づいてすべての画像の形成方向を調整する請求項１ないし４のいずれか１つに記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記画像形成部が複数の画像データに基づいて複数の前記印刷媒体にそれぞれ対応し順次画像形成するとき、
前記制御部は、印刷媒体の搬送方向に偏った領域に前記画像が形成された前記画像データの数と、それ以外の前記画像データの数をそれぞれカウントし、印刷媒体の搬送方向に偏った領域に前記画像が形成された前記画像データの数がそれ以外の前記画像データの数よりも多い場合、前記調整部を制御して１８０度回転した方向にすべての画像の形成方向を調整する請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記制御部は、印刷媒体の搬送方向またはそれに直交する方向の画像データの画素数をカウントし、印刷媒体の搬送方向の前側半分にある画素数の総和が前記印刷媒体の後側半分にある画素数の総和より予め定められた数だけ大きい場合、印刷媒体の搬送方向の前側に偏った領域に前記画像が形成されるものであるとし、印刷媒体の搬送方向に直交する左右方向の右側半分にある画素数の総和が前記印刷媒体の左側半分にある画素数の総和より予め定められた数だけ大きいか、または予め定められた数だけ小さい場合、印刷媒体の右側、または左側に偏った領域に前記画像が形成されるものであるとする請求項１ないし６のいずれか１つに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、電子写真方式を利用した複写機、複合機等の画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
コンビニエンスストアやコピーショップ等に設置された複写機や複合機を用いた複写サービスにおいては、一般に複写回数に応じて課金する課金システムが採用されている。このような課金システムにおいて、用紙全体の印刷が完了していない段階で紙詰まりが発生した場合、このような複写は課金対象とならないのが一般的である。
【０００３】
一方、このような課金システムを悪用して、用紙全体の印刷が完了する前に所望の画像が印刷された時点で意図的に紙詰まりを発生させて課金を逃れる不正なタダ取り行為が問題となっている。例えば、免許証などの画像を複写する場合において、免許証の画像部分が印刷された時点で意図的に紙詰まりを発生させることによって、課金されることなく免許証の画像が印刷された用紙を取り出すことが可能となる。
【０００４】
このような不正なタダ取り行為に対処すべく、画像形成動作中に異常が発生して画像形成動作を停止したときに、装置内部に課金対象状態の用紙が残っていれば、その用紙に対して課金処理を実施するとともに、画像形成ジョブをキャンセルする画像形成装置の発明が提案されている（例えば、特許文献１を参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００７−０８６４２３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
用紙全体の印刷が完了していない段階で紙詰まりが発生した用紙に対しても課金処理を実施することは、課金を逃れることを目的として意図的に紙詰まりを発生させる悪意のあるユーザーに対しては、有効な措置といえる。
しかしながら、複写機の不具合により紙詰まりが発生した場合、ユーザーに不正の意図がないにも関わらず課金が行われるため問題となる。それゆえ、不正の意図がない善意のユーザーに課金することなく、悪意のあるユーザーによるタダ取り行為を効果的に抑制するための解決策が望まれていた。
【０００７】
この発明は、以上のような事情を考慮してなされたものであって、その目的は、用紙の印刷途中で紙詰まりが発生した場合、不正の意図がない善意のユーザーに課金することなく、悪意のあるユーザーによるタダ取り行為を効果的に抑制することが可能な画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この発明は、印刷すべき画像データに基づいて印刷媒体上に画像を形成して搬送する画像形成部と、前記印刷媒体上に形成する画像の形成位置および／または形成方向を調整する調整部と、前記画像形成部および前記調整部を制御する制御部とを備え、前記制御部は、印刷媒体の搬送方向またはそれに直交する方向に偏った領域に前記画像が形成されるものであるとき、前記調整部を制御して印刷媒体の搬送方向の後側に前記画像を偏らせるように画像の形成位置および／または形成方向を調整することを特徴とする画像形成装置を提供するものである。
【発明の効果】
【０００９】
この発明によれば、前記制御部は、印刷媒体の搬送方向またはそれに直交する方向に偏った領域に前記画像が形成されるものであるとき、前記調整部を制御して印刷媒体の搬送方向の後側に前記画像を偏らせるように画像の形成位置および／または形成方向を調整するため、意図的に紙詰まりを発生させようとする悪意のあるユーザーが、用紙全体の印刷が完了する前に所望の画像が印刷されるように用紙搬送方向の前側部分に印刷すべき画像を配置したとしても、当該画像が用紙搬送方向の後側に位置するように調整される。それゆえ、用紙全体の印刷の途中で紙詰まりが発生したとしても、用紙搬送方向の後側に位置する画像の形成は完了していないため、悪意のあるユーザーによる不正なタダ取り行為を効果的に抑制することが可能な画像形成装置を実現できる。
【００１０】
また、複写機の不具合により紙詰まりが発生した場合、紙詰まりが発生した印刷に対しては課金されないため、不正の意図がない善意のユーザーに負担を生じることはない。
さらに、画像形成の途中で紙詰まりが発生した場合、画像が用紙搬送方向の後側に偏るように画像データの向きが調整されているので、トナーが無駄に消費されることも防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】この発明の画像形成装置を用いた複写システムの全体構成を示す説明図である。（実施形態１）
【図２】この発明の画像形成装置の構成を示す断面図である。（実施形態１）
【図３】図２に示す画像形成装置内の印刷媒体の搬送経路を示す一部拡大図である。（実施形態１）
【図４】紙詰まりが発生した印刷媒体を排紙トレイから引き出す一例の説明図である。（実施形態１）
【図５】図１に示す複写システムの概略構成を示すブロック図である。（実施形態１）
【図６】この発明の画像形成装置の画像データの調整手順を示すフローチャートである。（実施形態１）
【図７（Ａ）】この発明の画像形成装置の画像読取部における用紙搬送方向および主走査方向を示す説明図である。（実施形態１）
【図７（Ｂ）】図７（Ａ）に示す画像データの用紙搬送方向におけるヒストグラム作成を示す説明図である。（実施形態１）
【図８（Ａ）】この発明の画像形成装置の画像読取部における用紙搬送方向および主走査方向を示す説明図である。（実施形態１）
【図８（Ｂ）】図８（Ａ）に示す画像データの用紙搬送方向におけるヒストグラム作成を示す説明図である。（実施形態１）
【図８（Ｃ）】図８（Ａ）に示す画像データの主走査方向におけるヒストグラム作成を示す説明図である。（実施形態１）
【図９（Ａ）】この発明の画像形成装置の画像読取部における用紙搬送方向および主走査方向を示す説明図である。（実施形態１）
【図９（Ｂ）】この発明の画像形成装置の調整前の画像データの一例を示す説明図である。（実施形態１）
【図９（Ｃ）】この発明の画像形成装置の調整前の画像データの一例を示す説明図である。（実施形態１）
【図１０】この発明の画像形成装置の画像データの１８０度回転の一例を示す説明図である。（実施形態１）
【図１１（Ａ）】この発明の画像形成装置の調整前の複数ページの画像データの一例を示す説明図である。（実施形態１）
【図１１（Ｂ）】この発明の画像形成装置の複数ページの画像データの回転の一例を示す説明図である。（実施形態１）
【図１２】この発明の画像形成装置の画像データの調整手順を示すフローチャートである。（実施形態２）
【図１３（Ａ）】この発明の画像形成装置の調整前の画像データの一例を示す説明図である。（実施形態２）
【図１３（Ｂ）】この発明の画像形成装置の調整前の画像データの一例を示す説明図である。（実施形態２）
【図１４（Ａ）】この発明の画像形成装置の画像データの９０度回転の一例を示す説明図である。（実施形態２）
【図１４（Ｂ）】この発明の画像形成装置の画像データの９０度回転の一例を示す説明図である。（実施形態２）
【図１５】この発明の画像形成装置の画像データの調整手順を示すフローチャートである。（実施形態３）
【図１６（Ａ）】この発明の画像形成装置の複数ページの調整前の画像データの一例を示す説明図である。（実施形態３）
【図１６（Ｂ）】この発明の画像形成装置の複数ページの画像データの回転の一例を示す説明図である。（実施形態３）
【図１７】この発明の画像形成装置の画像データの調整手順を示すフローチャートである。（実施形態４）
【図１８（Ａ）】この発明の画像形成装置の複数ページの調整前の画像データの一例を示す説明図である。（実施形態４）
【図１８（Ｂ）】この発明の画像形成装置の複数ページの画像データの回転の一例を示す説明図である。（実施形態４）
【図１９（Ａ）】この発明の画像形成装置の調整前の画像データの一例を示す説明図である。（実施形態５）
【図１９（Ｂ）】この発明の画像形成装置の調整前の画像データの一例を示す説明図である。（実施形態６）
【図１９（Ｃ）】この発明の画像形成装置の調整前の画像データの一例を示す説明図である。（実施形態７）
【図２０（Ａ）】この発明の画像形成装置の画像データの用紙搬送方向の後側への移動の一例を示す説明図である。（実施形態５）
【図２０（Ｂ）】この発明の画像形成装置の画像データの１８０度回転および用紙搬送方向の後側への移動の一例を示す説明図である。（実施形態６）
【図２０（Ｃ）】この発明の画像形成装置の画像データの９０回転および用紙搬送方向の後側への移動の一例を示す説明図である。（実施形態７）
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、図面を用いてこの発明をさらに詳述する。なお、以下の説明は、すべての点で例示であって、この発明を限定するものと解されるべきではない。
【００１３】
（実施形態１）
この発明の実施形態１に係る画像形成装置１について説明する。
以下、図１から図５に基づき、この発明の画像形成装置１の構成を説明する。
図１は、この発明の画像形成装置１を用いた複写システムの全体構成を示す説明図である。
図２は、この発明の画像形成装置１の構成を示す断面図である。
図３は、図２に示す画像形成装置１内の印刷媒体３１の搬送経路を示す一部拡大図である。
図４は、紙詰まりが発生した印刷媒体３１を排紙トレイ７５から引き出す一例の説明図である。
図５は、図１に示す複写システムの概略構成を示すブロック図である。
【００１４】
図１に示すように、この発明の画像形成装置１を用いた複写システムは、画像形成装置１およびコインベンダー２から構成される。
画像形成装置１による複写サービスを受けるには、ユーザーはコインベンダー２に所定の金額を投入した後、画像形成装置１の操作部１４を操作して複写を実行する。
【００１５】
＜画像形成装置の構成＞
図２において、画像形成装置１はカラー複合機であり、光学系ユニット５０、第１〜第４可視像形成ユニット５１，５２，５３，５４、中間転写ベルト５５、２次転写ユニット５６、定着部１９、内部用紙給送ユニット５７および手差し用紙給送ユニット５８ならびに排紙トレイ７５を備える。そして、それらの第１〜第４可視像形成ユニット５１，５２，５３，５４、中間転写ベルト５５および２次転写ユニット５６を用いてトナー像を形成する。
【００１６】
第１可視像形成ユニット５１は、感光体５９と、帯電ユニット６０と、光学系ユニット５０と、現像ユニット６１ａと、１次転写ユニット６２ａとを有する。像担持体となる感光体５９の周囲に、帯電ユニット６０、現像ユニット６１ａおよびクリーニングユニット６３が配置されている。これらのユニットにより、感光体５９にトナー像が形成され、トナー像が中間転写ベルト５５に転写される。光学系ユニット５０では、４つのレーザー光源６４からのビームが４組の感光体５９，６５，６６，６７に届くように配置される。１次転写ユニット６２ａは、中間転写ベルト５５を介して感光体５９に圧接するように配置される。
【００１７】
他の第２〜第４可視像形成ユニット５２，５３，５４は、第１可視像形成ユニット５１と同様の構成である。各ユニット５１，５２，５３，５４の現像ユニット６１ａ，６１ｂ，６１ｃ，６１ｄには、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｂ）の各色のトナーがそれぞれ収容される。
【００１８】
中間転写ベルト５５は、各色のトナー像が転写され、表面に各色のカラートナー像が重畳される。中間転写ベルト５５は、テンションローラ６８，６９によって駆動され回動する。中間転写ベルト５５のテンションローラ６８側に当接して２次転写ユニット５６が配置される。２次転写ユニット５６は、中間転写ベルト５５上に形成されたカラートナー像を内部用紙給送ユニット５７および手差し用紙給送ユニット５８から、それぞれ給送ローラ７３および７４によって送られてきた印刷媒体３１に転写する。また、中間転写ベルト５５に当接してテンションローラ６９側に配置される廃トナーボックス７０には、２次転写後、中間転写ベルト５５の表面に残ったトナーが回収される。
【００１９】
定着部１９は、２次転写ユニット５６の下流側に配置される。定着部１９は、定着ベルト７１および加圧ローラ７２から構成される。加圧ローラ７２は、図示しない加圧機構により定着ベルト７１に所定の圧力で圧接される。定着部１９の下流には、排紙トレイ７５が設けられている。
【００２０】
＜画像形成装置の動作＞
続いて、画像形成装置１における画像形成の動作を説明する。
感光体５９表面は、帯電ユニット６０により一様に帯電される。帯電ユニット６０としては、感光体５９表面を一様に、またオゾンを極力発生させることなく帯電するために、帯電ローラ方式が採用されている。
【００２１】
光学系ユニット５０は、帯電された感光体５９の表面をレーザー光源６４からのビームで露光する。レーザー光源６４は画像情報により制御される。これによって、感光体５９表面に画像情報に応じた静電潜像が形成される。
現像ユニット６１ａは、感光体５９上の静電潜像を現像し、トナー像を形成する。１次転写ユニット６２ａは、トナーと逆極性のバイアス電圧が印加されており形成されたトナー像を中間転写ベルト５５上に転写する。
他の３組の第２〜第４可視像形成ユニット５２，５３および５４も同様に動作し順次、中間転写ベルト５５上にトナー像を転写する。
【００２２】
中間転写ベルト５５上のトナー像は２次転写ユニット５６まで搬送される。内部用紙給送ユニット５７の給送ローラ７３または手差し用紙給送ユニット５８の給送ローラ７４から、それぞれ搬送経路ＲＴ１またはＲＴ２を経由して供給された印刷媒体３１に、トナーとは逆極性のバイアス電圧が２次転写ユニット５６によって印加され、トナー像が印刷媒体３１に転写される。トナー像を担持した印刷媒体３１は、定着部１９に搬送され、定着ベルト７１および加圧ローラ７２によって充分に加熱されて、トナー像が印刷媒体３１に融着し、搬送経路ＲＴ４を経由して排出ローラＥＲから排紙トレイ７５に排出される。両面印刷の場合は、定着部１９を通過して印刷媒体３１の表面の画像形成が終了した後、搬送経路ＲＴ３を経由して印刷媒体３１を反転させて裏面の画像形成を行う。
【００２３】
印刷媒体３１のサイズは最大Ａ３サイズまで対応し、定着部１９による加熱幅はＡ４の長手方向のサイズに対応している。
【００２４】
＜印刷媒体の搬送と画像形成＞
次に、図３および図４に基づき、画像形成装置１における印刷媒体３１の搬送と画像形成について説明する。
【００２５】
一般に、画像形成装置１内で発生する紙詰まりの種類としては、給紙部（内部用紙給送ユニット５７または手差し用紙給送ユニット５８）付近での紙詰まり、２次転写ユニット５６付近での紙詰まり、定着部１９付近での紙詰まり、両面印刷時の用紙反転部（搬送経路ＲＴ３）付近での紙詰まり、排紙部（排紙トレイ７５）付近での紙詰まり、およびその他の搬送部（搬送経路ＲＴ１，ＲＴ２およびＲＴ４）における紙詰まり等があげられる。
このうち、不正なタダ取り行為において意図的に起こされる紙詰まりとしては、排紙部付近での紙詰まりがある。
【００２６】
図３に示すように、印刷媒体３１は、画像形成装置１内の搬送経路ＲＴ４を搬送され、最終的に排出ローラＥＲを経由して排紙トレイ７５に排出される。
ここで、印刷媒体３１の搬送途中で悪意のあるユーザーによって印刷媒体３１の排紙口が塞がれると、排出ローラＥＲ付近に印刷媒体３１が滞留することがある。印刷媒体３１の滞留が発生すると、搬送経路ＲＴ４に沿って設置された通紙センサＳ１によって紙詰まりが検知される。
【００２７】
通紙センサＳ１は、印刷媒体３１が紙詰まりを起こすことなく排紙トレイ７５へ正常に排出されたか否かを検知するセンサである。通紙センサＳ１は、排出ローラＥＲの軸方向に平行な回転軸を中心に回転する平板状のセンサであり、通常ＯＦＦ位置に付勢されている。ここで、印刷媒体３１が通紙センサＳ１上の搬送経路ＲＴ４を通過すると、通紙センサＳ１は回転軸を中心に上方に回転し、ＯＮ位置へ移動する。
【００２８】
例えば、印刷媒体３１が、２次転写ユニット５６を通過後、所定の期間内に通紙センサＳ１に達しなければ（すなわち、通紙センサＳ１がＯＮ位置に移動しなければ）、紙詰まりが発生したと判断される。また、所定の期間内に通紙センサＳ１が達したとしても、その後さらに所定期間内に印刷媒体３１が通紙センサＳ１を通り過ぎなければ（すなわち、通紙センサＳ１が再びＯＦＦ位置に戻らなければ）、やはり紙詰まりが発生したと判断される。
【００２９】
このように、画像形成動作の途中で紙詰まりが検知されると、画像形成装置１は直ちに動作を停止した後、表示部（図示せず）や音声出力部（図示せず）等によってユーザーに紙詰まりの発生を知らせる。このとき、紙詰まりが発生したタイミングによっては、印刷媒体３１は、画像形成部分Ｐ１および画像未形成部分Ｐ２の両方の部分を有することがある。
【００３０】
図３において、印刷媒体３１のうち、定着ベルト７１および加圧ローラ７２を通過して印刷画像３２が形成された部分が画像形成部分Ｐ１、定着ベルト７１および加圧ローラ７２を通過しておらず未だに画像形成されていない部分が画像未形成部分Ｐ２である。
【００３１】
紙詰まりの発生によって画像形成装置１が動作を停止した後、印刷媒体３１が排紙トレイ７５に一部排出されている場合は、図４に示すように、ユーザーは、印刷媒体３１の先端を指Ｆでつまんで排紙トレイ７５に引っ張り出すことによって、紙詰まりを起こした印刷媒体３１を画像形成装置１内から取り除くことができる。一方、印刷媒体３１が排紙トレイ７５に排出されていない場合は、ユーザーは、紙詰まりが発生した搬送経路近くのカバーを開けて印刷媒体３１を画像形成装置１内から取り除く。そして、紙詰まりを起こした印刷媒体３１が画像形成装置１内から完全に取り除かれた後、画像形成を再開する。
【００３２】
このように、画像形成の途中で紙詰まりが発生した場合、印刷媒体３１全体の画像形成が完了していないことから、このような画像形成処理を課金対象としないとすると、印刷媒体３１の画像形成部分Ｐ１に所望の印刷画像３２が形成されたタイミングを見計らって、意図的に紙詰まりを起こすことによって所望の印刷画像３２を得ることができ、かつ課金を免れる不正なタダ取り行為が可能となる。
【００３３】
＜画像形成装置を用いた複写システムの概略構成＞
次に、図５に基づき、この発明の画像形成装置１を用いた複写システムの概略構成について説明する。
図５に示すように、この発明の画像形成装置１を用いた複写システムは、画像形成装置１およびコインベンダー２から構成される。そして、画像形成装置１は、制御部１０、不揮発性メモリ１１、ＲＡＭ１２、画像データ保持部１３、操作部１４、画像データ解析部１５、画像出力制御部１６、用紙搬送部１７、現像部１８、定着部１９、課金処理部２０および画像読取部２１を備える。
【００３４】
第１実施形態において、この発明の画像形成部は、制御部１０，用紙搬送部１７，現像部１８および定着部１９に相当する。この発明の調整部は、制御部１０，画像データ保持部１３，画像データ解析部１５および画像出力制御部１６に相当する。
【００３５】
以下、図５に示す各構成要素を説明する。
コインベンダー２は、画像形成装置１と有線接続または無線接続される。ユーザーがコインベンダー２に所定の料金を投入すると、画像形成装置１が操作の受け付けを開始する。
【００３６】
制御部１０は、画像形成装置１の各構成要素の動作を制御する部分であり、主として、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、Ｉ／Ｏコントローラ、タイマー等からなるマイクロコンピュータによって実現される。制御部１０は、ＣＰＵあるいはマイクロプロセッサ(Microprocessor)を主体とする回路である。制御部１０は、ＲＯＭ等に予め格納された制御プログラムに基づいて、各ハードウェアを有機的に動作させて、後述するようなこの発明の印刷機能、解析機能および課金処理機能などを実行する。
なお、周辺回路として、特定の用途のために設計、製造される集積回路であるＡＳＩＣ（Ａpplicａtion Specific Integrａted Circuit）、その他の演算機能を有する回路を含んでいてもよい。
【００３７】
不揮発性メモリ１１は、制御部１０がアクセス可能なメモリであり、制御部１０のプログラム制御のために必要なデータが格納される。なお、データを格納する領域がハードディスクドライブで、プログラムを格納する領域がフラッシュメモリで構成するといったようにプログラムとデータが異なる装置に格納されてもよい。画像形成装置１は、不揮発性メモリ１１に予め書き込まれたプログラムに従って制御部１０に制御されて動作する。
【００３８】
ＲＡＭ１２は、制御部１０がアクセス可能であって、一時的にデータを記憶しておくワークメモリを提供する。ＲＡＭ１２は、後述するデータ数の総和の値Ｓａ，Ｓｂ，ＳｃおよびＳｄなどを記憶する。
【００３９】
画像データ保持部１３は、制御部１０がアクセス可能であって、一時的に印刷出力用の画像データを保持するハードディスク等である。
【００４０】
操作部１４は、画像形成装置１を操作するためのインターフェイスである。例えば、液晶パネルや印刷実行キーや英数字を入力するためのキーボードである。ユーザーは、操作部１４を操作することによって、印刷指示を実行する。
【００４１】
画像データ解析部１５は、印刷すべき画像データを解析して、用紙搬送方向の前側半分のデータ数の総和の値Ｓａ、後側半分のデータ数の総和の値Ｓｂ、主走査方向の用紙の奥側半分のデータ数の総和の値Ｓｃおよび手前側半分のデータ数の総和の値Ｓｄを計算し、ヒストグラムを作成する部分である。
【００４２】
画像出力制御部１６は、画像データ保持部１３から送信された印刷すべき画像データに基づき、用紙搬送部１７、レーザー光源６４、現像部１８および定着部１９を制御して印刷処理を行う。また、画像出力制御部１６は、画像データを任意の角度で回転し、または任意の位置にずらしてから印刷媒体３１上に出力する機能を備える。
【００４３】
用紙搬送部１７は、内部用紙給送ユニット５７の給送ローラ７３または手差し用紙給送ユニット５８の給送ローラ７４に格納された印刷媒体３１を、それぞれ搬送経路ＲＴ１またはＲＴ２を経由して２次転写ユニット５６まで搬送する部分である。また、２次転写ユニット５６によりトナー像を担持した印刷媒体３１を定着部１９に搬送する部分でもある。さらに、定着部１９によってトナー像が融着した印刷媒体３１を、搬送経路ＲＴ４を経由して排出ローラＥＲから排紙トレイ７５に排出する部分である。また、両面印刷の場合は、定着部１９を通過して印刷媒体３１の表面の画像形成が終了した後、搬送経路ＲＴ３を経由して印刷媒体３１を反転させる部分である。
【００４４】
現像部１８は、第１〜第４可視像形成ユニット５１，５２，５３，５４、中間転写ベルト５５および２次転写ユニット５６を用いて印刷媒体３１上にトナー像を形成する部分である。
【００４５】
定着部１９は、現像部１８において印刷媒体３１上に形成したトナー像を加熱および加圧によって印刷媒体３１に融着する部分である。
【００４６】
課金処理部２０は、印刷した用紙数および用紙サイズに基づく課金額を算出して、コインベンダー２に投入された金額から当該課金額を差し引く処理を行う部分である。課金処理部２０は、コインベンダー２とのインターフェイスを含んでもよい。また、コインベンダー２が課金処理部２０を備えてもよい。
【００４７】
画像読取部２１は、レーザー光源６４などにより、原稿台に置かれた原稿や原稿トレイから搬送されてきた原稿を検知して読み取り、画像データに生成する部分である。また、外部のコンピュータまたは携帯情報端末等で生成された画像データを取得する部分である。
なお、画像データを外部のコンピュータ等から取得する場合、有線または無線ネットワークを経由して画像データを取得するものであっても、あるいはＵＳＢ等に記録された画像データを読み取って取得するものであってもよい。また、これらを組み合わせたものであってもよい。
【００４８】
＜画像形成装置の画像データの調整手順の具体例＞
次に、図６から図１１に基づき、画像形成装置１の画像データの調整手順について説明する。
図６は、この発明の画像形成装置１の画像データの調整手順を示すフローチャートである。
図７（Ａ）は、この発明の画像形成装置１の画像読取部２１における用紙搬送方向および主走査方向を示す説明図である。
図７（Ｂ）は、図７（Ａ）に示す画像データの用紙搬送方向におけるヒストグラム作成を示す説明図である。
図８（Ａ）は、この発明の画像形成装置の画像読取部２１における用紙搬送方向および主走査方向を示す説明図である。
図８（Ｂ）は、図８（Ａ）に示す画像データの用紙搬送方向におけるヒストグラム作成を示す説明図である。
図８（Ｃ）は、図８（Ａ）に示す画像データの主走査方向におけるヒストグラム作成を示す説明図である。
図９（Ａ）は、この発明の画像形成装置１の画像読取部２１における用紙搬送方向および主走査方向を示す説明図である。
図９（Ｂ）は、この発明の画像形成装置１の調整前の画像データの一例を示す説明図である。
図９（Ｃ）は、この発明の画像形成装置１の調整前の画像データの一例を示す説明図である。
図１０は、この発明の画像形成装置１の画像データの１８０度回転の一例を示す説明図である。
図１１（Ａ）は、この発明の画像形成装置１の調整前の複数ページの画像データの一例を示す説明図である。
図１１（Ｂ）は、この発明の画像形成装置１の複数ページの画像データの回転の一例を示す説明図である。
【００４９】
制御部１０は、画像データの設定のため、以下のステップに示す手順に従う。
図６のステップＳ１において、制御部１０は、画像読取部２１に印刷すべき原稿を読み取らせて画像データを生成させる（ステップＳ１）。
【００５０】
図７（Ａ）に示すように、制御部１０は、用紙搬送方向およびそれに直交する主走査方向の画像を画像読取部２１に読み取らせる。
【００５１】
次に、ステップＳ２において、制御部１０は、画像データ解析部１５に用紙搬送方向の前側半分のデータ数の総和の値Ｓａおよび後側半分のデータ数の総和の値Ｓｂをそれぞれ計算させる（ステップＳ２）。
制御部１０は、画像データ解析部１５によって解析されたこれらのデータ数の総和の値ＳａおよびＳｂをＲＡＭ１２に記憶させる。
【００５２】
図７（Ｂ）に示すように、画像読取部２１によって読み取られた主走査方向のデータ数（レーザー出力のドット数）および印刷方向に基づき、ヒストグラムを作成する。
【００５３】
続くステップＳ３において、制御部１０は、データ数の総和の値ＳａおよびＳｂの大きさの比較判定を行う（ステップＳ３）。
Ｓａ＞Ｓｂの場合（ステップＳ３の判定がＹｅｓの場合）、制御部１０は、画像出力制御部１６に用紙搬送方向の前側を基準とした画像データの回転向きを１８０度に設定させる（ステップＳ４）。
一方、Ｓａ＞Ｓｂでない場合（ステップＳ３の判定がＮｏの場合）、制御部１０は、画像出力制御部１６に用紙搬送方向の前側を基準とした画像データの回転向き０度（すなわち回転なし）に設定させる（ステップＳ５）。
【００５４】
また、図８（Ｃ）に示すように、画像データの主走査方向におけるヒストグラムの作成を行うことで、画像データが９０度回転した状態でもヒストグラムの作成が可能になる。画像データの９０度回転については実施形態２において後述する。
【００５５】
次に、ステップＳ６において、制御部１０は、全ページの画像データの設定が終了したか否かを判定する（ステップＳ６）。
全ページの画像データの設定が終了した場合（ステップＳ６の判定がＹｅｓの場合）、制御部１０は、画像出力制御部１６に全ページの印刷処理を開始させる（ステップＳ７）。
一方、全ページの設定が終了していない場合（ステップＳ６の判定がＮｏの場合）、制御部１０は、次のページの画像データの設定にうつり（ステップＳ８）、その後、全ページの画像データの設定が終了するまで、ステップＳ１〜Ｓ６の処理を反復する。
また、１ページごとに画像データを設定して印刷処理を行ってもよい。
【００５６】
次に、実施形態１に係る画像形成装置１の画像データの回転の一例を示す。
図９（Ａ）に示すように、図の左側を用紙搬送方向の前側、図の右側を用紙搬送方向の後側、図の上側を用紙の奥側（または用紙搬送方向の右手側）、そして図の下側を用紙の手前側（または用紙搬送方向の左手側）とする。
【００５７】
ここで、図９（Ｂ）に示すように用紙搬送方向の前側に偏った領域に画像が形成されるものである場合、データ数の総和の値ＳａおよびＳｂの関係は、Ｓａ＞Ｓｂとなる。このとき、図１０に示すように、用紙搬送方向の前側を基準として画像データを１８０度回転させる。
一方、図９（Ｃ）に示すように用紙搬送方向の後側に偏った領域に画像が形成されるものである場合、データ数の総和の値ＳａおよびＳｂの関係は、Ｓａ＜Ｓｂとなる。このとき、用紙搬送方向の前側を基準として画像データを０度回転させる、すなわち、画像データを回転させない。
【００５８】
このように、用紙搬送方向の前側に偏った領域に画像が形成されるものである場合、画像データを１８０度回転させることによって、画像が用紙搬送方向の後側に位置するように調整することができる。それゆえ、意図的に紙詰まりを発生させようとする悪意のあるユーザーが、用紙全体の排出が完了する前に所望の画像が印刷されるように用紙搬送方向の前側部分に印刷すべき画像を配置したとしても、不正なタダ取り行為を効果的に抑制すべく、当該画像が用紙搬送方向の後側に位置するように調整される。
【００５９】
次に、複数ページの画像データが存在する場合において、実施形態１に係る画像形成装置１の画像データの回転の一例を示す。
図１１（Ａ）に示すように、複数ページの画像データが存在する場合、各ページのデータ数の総和の値ＳａおよびＳｂの関係を解析する。
図１１（Ａ）において、データ数の総和の値の関係は、１ページ目はＳａ＞Ｓｂ、２ページ目はＳａ＜Ｓｂ、３ページ目はＳａ＜Ｓｂ、４ページ目はＳａ＜Ｓｂ、そして５ページ目はＳａ＞Ｓｂとなる。
このとき、図１１（Ｂ）に示すように、データ数の総和の値がＳａ＞Ｓｂのページ、すなわち１ページ目と５ページ目の画像データのみ１８０度回転させる。
このように、複数ページ存在する場合においても、ページごとに回転向きを解析して各ページの画像が用紙搬送方向の後側に位置するように調整することができる。
【００６０】
（実施形態２）
次に、図１２から図１４に基づき、この発明の画像形成装置１の実施形態２に係る画像データの調整手順について説明する。
実施形態１においては、用紙搬送方向の前側を基準として画像データを１８０度回転する場合について説明した。実施形態２においては、実施形態１で説明したように画像データが１８０度回転する場合に加えて、さらに９０度回転する場合についても説明する。
【００６１】
図１２は、この発明の画像形成装置１の画像データの調整手順を示すフローチャートである。
図１３（Ａ）は、この発明の画像形成装置１の調整前の画像データの一例を示す説明図である。
図１３（Ｂ）は、この発明の画像形成装置１の調整前の画像データの一例を示す説明図である。
図１４（Ａ）は、この発明の画像形成装置１の画像データの９０度回転の一例を示す説明図である。
図１４（Ｂ）は、この発明の画像形成装置１の画像データの９０度回転の一例を示す説明図である。
【００６２】
この発明の画像形成装置１が、例えば、Ａ４サイズの短辺送りの向きと、Ａ４サイズ長辺送りの向きにセットされた用紙カセットを備える場合、画像を９０度回転することによって、この発明を実施することができる場合がある。
【００６３】
この場合、制御部１０は、画像データ設定のため、以下のステップに示す手順に従う。
なお、図１２のステップＳ１１〜Ｓ１３，Ｓ１５，Ｓ１７およびＳ２３〜Ｓ２５の処理はそれぞれ、図６のステップＳ１〜Ｓ３，Ｓ４，Ｓ５およびＳ６〜Ｓ８の処理に対応するため、説明を省略する。
ここでは、実施形態１と異なる処理、すなわちステップＳ１４，Ｓ１６，Ｓ１８〜Ｓ２２の処理について説明する。
【００６４】
図１２のステップＳ１３において、Ｓａ＞Ｓｂの場合（ステップＳ１３の判定がＹｅｓの場合）、制御部１０は、ステップＳ１４において主走査方向の奥側を基準として９０度回転した画像データを印刷可能な用紙があるか否かを判定する（ステップＳ１４）。
【００６５】
ステップＳ１４において、９０度回転した画像データを印刷可能な用紙がある場合（ステップＳ１４の判定がＹｅｓの場合）、制御部１０は、画像データ解析部１５に主走査方向の用紙の奥側半分のデータ数の総和の値Ｓｃおよび手前側半分のデータ数の総和の値Ｓｄをそれぞれ計算させる（ステップＳ１６）。
制御部１０は、画像データ解析部１５によって解析されたこれらのデータ数の総和の値ＳｃおよびＳｄをＲＡＭ１２に記憶させる。
一方、９０度回転した画像データを印刷可能な用紙がない場合（ステップＳ１４の判定がＮｏの場合）、制御部１０は、用紙搬送方向に対する該当ページの画像データの回転向きを０度（すなわち回転なし）に設定する（ステップＳ１７）。
【００６６】
次に、ステップＳ１８において、制御部１０は、データ数の総和の値ＳｃおよびＳｄの大きさの比較判定を行う（ステップＳ１８）。
Ｓｃ＞Ｓｄの場合（ステップＳ１８の判定がＹｅｓの場合）、制御部１０は、画像出力制御部１６に主走査方向の奥側を基準とした画像データの回転向きを時計回り９０度に設定させる（ステップＳ１９）。
一方、Ｓｃ＞Ｓｄでない場合（ステップＳ１８の判定がＮｏの場合）、制御部１０は、ステップＳ２０において、Ｓｃ＜Ｓｄか否かを判定する（ステップＳ２０）。
【００６７】
ステップＳ２０において、Ｓｃ＜Ｓｄの場合（ステップＳ２０の判定がＹｅｓの場合）、制御部１０は、画像出力制御部１６に主走査方向の手前側を基準とした画像データの回転向きを反時計回り９０度に設定させる（ステップＳ２１）。
一方、Ｓｃ＜Ｓｄでない場合（ステップＳ２０の判定がＮｏの場合）、制御部１０は、画像出力制御部１６に画像データの回転向きを０度（すなわち回転なし）に設定させる（ステップＳ２２）。
【００６８】
ステップＳ１５，Ｓ１７，Ｓ１９，Ｓ２１およびＳ２２の処理を終えた後、制御部１０は、ステップＳ２３において、全ページの画像データの設定が終了したか否かを判定する（ステップＳ２３）。
【００６９】
次に、図１３および図１４に基づき、実施形態２に係る画像形成装置１の画像データの回転の一例を示す。
用紙の向きは、図７（Ａ）で定めた場合と同じである。
ここで、図１３（Ａ）に示すように用紙の主走査方向の奥側（または、用紙搬送方向の右手側）半分に画像が形成されるものである場合、データ数の総和の値ＳｃおよびＳｄの関係は、Ｓｃ＞Ｓｄとなる。このとき、図１４（Ａ）に示すように、画像データを時計回りに９０度回転させる。
一方、図１３（Ｂ）に示すように用紙の主走査方向の手前側（または、用紙搬送方向の左手側）半分に画像が形成されるものである場合、データ数の総和の値ＳｃおよびＳｄの関係は、Ｓｃ＜Ｓｄとなる。このとき、図１４（Ｂ）に示すように、画像データを反時計回りに９０度回転させる。
【００７０】
このように、用紙の主走査方向の奥側または手前側に偏って画像が形成されるものである場合、画像データをそれぞれ時計回りに９０度または反時計回りに９０度回転させることによって、用紙搬送方向の後側に画像が位置するように調整することができる。
【００７１】
（実施形態３）
次に、図１５および図１６に基づき、この発明の画像形成装置１の実施形態３に係る画像データの調整手順について説明する。
図１５は、この発明の画像形成装置１の画像データの調整手順を示すフローチャートである。
図１６（Ａ）は、この発明の画像形成装置１の複数ページの調整前の画像データの一例を示す説明図である。
図１６（Ｂ）は、この発明の画像形成装置１の複数ページの画像データの回転の一例を示す説明図である。
【００７２】
実施形態１および２においては、画像データの回転向きを用紙のページごとに設定したが、実施形態２においては、１ページ目の画像データの回転向きに合わせて、残り全てのページの回転向きを決定する場合について説明する。
【００７３】
図１５のステップＳ３１〜Ｓ３３およびＳ３６の処理はそれぞれ、図６のステップＳ１〜Ｓ３およびＳ７の処理に対応するため、説明を省略する。
ここでは、実施形態１と異なる処理、すなわちステップＳ３４およびＳ３５の処理についてのみ説明する。
【００７４】
図１５のステップＳ３３において、Ｓａ＞Ｓｂの場合（ステップＳ３３の判定がＹｅｓの場合）、制御部１０は、ステップＳ３４において、画像出力制御部１６に用紙搬送方向の前側を基準とした全ページの画像データの回転向きを１８０度に設定させる（ステップＳ３４）。
一方、Ｓａ＞Ｓｂでない場合（ステップＳ３３の判定がＮｏの場合）、制御部１０は、画像出力制御部１６に用紙搬送方向の前側を基準とした全ページの画像データの回転向き０度（すなわち回転なし）に設定させる（ステップＳ３５）。
【００７５】
次に、図１６に基づき、実施形態３に係る画像形成装置１の画像データの回転の一例を示す。
例えば、図１６（Ａ）で示すような画像データがある場合、１ページ目の画像データがＳａ＞Ｓｂとなる。それゆえ、１ページ目だけでなく、残りの全ページを１８０度回転して印刷処理を行う。
【００７６】
このように、１ページ目の回転向きを解析して、全ページの回転向きを１ページ目の回転向きと同じになるので、印刷結果の全ページの天地向きが揃う。それゆえ、回転により用紙の天地の向きが揃った画像データの向きがまちまちになることを防止できる。
【００７７】
（実施形態４）
次に、図１７および１８に基づき、この発明の画像形成装置１の実施形態４に係る画像データの調整手順について説明する。
図１７は、この発明の画像形成装置１の画像データの調整手順を示すフローチャートである。
図１８（Ａ）は、この発明の画像形成装置１の複数ページの調整前の画像データの一例を示す説明図である。
図１８（Ｂ）は、この発明の画像形成装置１の複数ページの調整前の画像データの一例を示す説明図である。
【００７８】
図１７のステップＳ４２〜Ｓ４４，Ｓ４７およびＳ５１の処理はそれぞれ、図６のステップＳ１〜Ｓ３，Ｓ６およびＳ７の処理に対応するため、説明を省略する。
ここでは、実施形態１と異なる処理、すなわちステップＳ４１，Ｓ４５，Ｓ４６およびＳ４８〜Ｓ５０の処理についてのみ説明する。
【００７９】
図１７のステップＳ４１において、制御部１０は、カウンタＣａおよびＣｂの値をゼロにセットする（ステップＳ４１）。
【００８０】
ステップＳ４５において、Ｓａ＞Ｓｂの場合（ステップＳ４４の判定がＹｅｓの場合）、制御部１０は、画像出力制御部１６に用紙搬送方向の前側を基準とした画像データの回転向きを１８０度に設定させる（ステップＳ４５）。制御部１０はその後、カウンタＣａを＋１にする。
一方、Ｓａ＞Ｓｂでない場合（ステップＳ４４の判定がＮｏの場合）、制御部１０は、画像出力制御部１６に用紙搬送方向の前側を基準とした画像データの回転向き０度（回転しない）に設定させる（ステップＳ４６）。制御部１０はその後、カウンタＣｂを＋１にする。
【００８１】
次に、全ページの設定が終了した後、ステップＳ４８において、制御部１０は、Ｃａ＞Ｃｂであるか否かを判定する（ステップＳ４８）。
ステップＳ４８において、Ｃａ＞Ｃｂの場合（ステップＳ４８の判定がＹｅｓの場合）、制御部１０は、用紙搬送方向の前側を基準とした全ページの画像データの回転向きを１８０度に設定する（ステップＳ４９）。
一方、Ｃａ＞Ｃｂでない場合（ステップＳ４８の判定がＮｏの場合）、制御部１０は、用紙搬送方向の前側を基準とした全ページの画像データの回転向きを０度（すなわち回転なし）に設定する（ステップＳ５０）。
【００８２】
次に、図１８に基づき、実施形態４に係る画像形成装置１の画像データの回転の一例を示す。
例えば、図１８（Ａ）で示すような画像データがある場合、データ数の総和の関係は、１ページ目はＳａ＞Ｓｂ、２ページ目はＳａ＜Ｓｂ、３ページ目はＳａ＜Ｓｂ、４ページ目はＳａ＜Ｓｂ、そして５ページ目はＳａ＞Ｓｂとなる。
それゆえ、１ページ目および５ページ目の画像データはＳａ＞Ｓｂであり、２〜４ページ目の画像データはＳａ＞Ｓｂではない。したがって、カウンタＣａは“２”、カウンタＣｂは“３”となり、Ｃａ＞Ｃｂではない。その結果、図１８（Ｂ）に示すように、全ページは回転せずに（０度回転）印刷を行う。この例では、全ページが回転なしになるので、印刷結果の全ページの天地向きは変わらない。
【００８３】
このように、全ページの用紙搬送方向に偏った領域に形成された画像データを解析して、用紙搬送方向の前側半分に偏った領域に画像が形成された画像データの数が、後側半分に偏った領域に画像が形成された画像データの数よりも大きい場合、１８０度回転した方向に全ページの画像の形成方向を調整するため、用紙の天地の向きが揃った画像の向きを調整によってまちまちにすることなく、用紙搬送方向の後側半分に位置する画像のページが多くなるように印刷の向きを設定できる。
【００８４】
（実施形態５、６および７）
次に、図１９および２０に基づき、この発明の画像形成装置１の実施形態５、６および７に係る画像データの調整手順について説明する。
図１９（Ａ）は、この発明の画像形成装置の調整前の画像データの一例を示す説明図である。
図１９（Ｂ）は、この発明の画像形成装置の調整前の画像データの一例を示す説明図である。
図１９（Ｃ）は、この発明の画像形成装置の調整前の画像データの一例を示す説明図である。
図２０（Ａ）は、この発明の画像形成装置の画像データの用紙搬送方向の後側への移動の一例を示す説明図である。
図２０（Ｂ）は、この発明の画像形成装置の画像データの１８０度回転および用紙搬送方向の後側への移動の一例を示す説明図である。
図２０（Ｃ）は、この発明の画像形成装置の画像データの９０回転および用紙搬送方向の後側への移動の一例を示す説明図である。
【００８５】
用紙の向きは、図７（Ａ）で定めた場合と同じである。
ここで、図１９（Ａ）に示すように用紙搬送方向の前側に偏った領域に画像が形成されるものである場合、データ数の総和の値ＳａおよびＳｂの関係は、Ｓａ＜Ｓｂとなる。このとき、図２０（Ａ）に示すように、画像データを回転させずに用紙搬送方向の後側にずらした位置に画像の形成位置を調整する。（実施形態５）
【００８６】
また、図１９（Ｂ）に示すように用紙搬送方向の後側に偏った領域に画像が形成されるものである場合、データ数の総和の値ＳａおよびＳｂの関係は、Ｓａ＞Ｓｂとなる。このとき、図２０（Ｂ）に示すように、用紙搬送方向の前側を基準として画像データを１８０度回転させた後に用紙搬送方向の後側にずらした位置に画像の形成位置を調整する。（実施形態６）
【００８７】
さらに、図１９（Ｃ）に示すように用紙の主走査方向の奥側（または、用紙搬送方向の右手側）に画像が形成されるものである場合、データ数の総和の値ＳｃおよびＳｄの関係は、Ｓｃ＞Ｓｄとなる。このとき、図２０（Ｃ）に示すように、画像データを時計回りに９０度回転させた後に用紙搬送方向の後側にずらした位置に画像の形成位置を調整する。（実施形態７）
【００８８】
このように、用紙の搬送方向またはそれに直交する方向に偏った領域に画像が形成されるものであるとき、画像データを用紙搬送方向の後側にずらしてから画像形成することにより、当該画像が用紙搬送方向の後側に位置するように調整することができる。
【００８９】
（他の実施形態）
１．実施形態１において、制御部１０は、データ数の総和の値ＳａおよびＳｂの大小を単純比較しているが、実際には、データ数の総和の値の違いが数ドット程度であれば、肉眼ではその違いが分らないことが多い。
そこで、肉眼で違いがはっきり分かる程度の条件、例えば、データ数の総和の値ＳａおよびＳｂの比率が２倍以上（（Ｓａ÷Ｓｂ）＞２）という条件で、制御部１０が判定を行うようにしてもよい。（実施形態８）
【００９０】
２．実施形態１において、用紙搬送方向の印刷媒体３１の前側半分と後側半分の画像が肉眼で無視できるという条件（例えば、Ｓａ＞０かつＳｂ≒０）という条件で、制御部１０が判定を行うようにしてもよい。（実施形態９）
【００９１】
３．実施形態１において、現像部１８または定着部１９の搬送経路近くに通紙センサＳ１を設置して印刷媒体３１の通紙状況を検知し、用紙搬送方向の印刷媒体３１の後半領域の画像形成が完了する前に紙詰まりが発生したとき課金処理を行わず、後半領域の画像形成が完了した時点で課金処理を行うようにしてもよい。（実施形態１０）
このようにすれば、現像部１８および定着部１９が排紙トレイ７５から離れた位置に存在する画像形成装置１を用いた場合でも、悪意のあるユーザーによるタダ取り行為を効果的に抑制することが可能となる。
【００９２】
４．実施形態３または４において、複数ページの調整において、画像データの回転後に、用紙搬送方向の後側にずらした位置に画像の形成位置を調整してもよい。（実施形態１１）
【００９３】
このようにすれば、回転後、用紙搬送方向の前側に位置する画像データが存在する場合においても、これらの画像データを用紙搬送方向の後側にずらしてから画像形成することにより、全ページの画像が用紙搬送方向の後側に位置するように調整することができる。
【００９４】
実施形態５、６および７において、１８０度回転、９０度回転および用紙搬送方向の後側へずらす調整の順序を任意に組み合わせたものであってもよい。（実施形態１２）
【００９５】
このようにすれば、１８０度回転、９０度回転および用紙搬送方向の後側へずらす調整の組み合わせにより、個々の調整を行う場合よりも容易に画像が用紙搬送方向の後側に位置するように調整することができる。
【００９６】
以上に述べたように、
（i）この発明の画像形成装置は、印刷すべき画像データに基づいて印刷媒体上に画像を形成して搬送する画像形成部と、前記印刷媒体上に形成する画像の形成位置および／または形成方向を調整する調整部と、前記画像形成部および前記調整部を制御する制御部とを備え、前記制御部は、印刷媒体の搬送方向またはそれに直交する方向に偏った領域に前記画像が形成されるものであるとき、前記調整部を制御して印刷媒体の搬送方向の後側に前記画像を偏らせるように画像の形成位置および／または形成方向を調整することを特徴とする画像形成装置。
【００９７】
この発明において、「画像形成装置」とは、プリンタなどの複写（コピー機能）機能を有する複写機や複合機、または複写以外の機能をも含むＭＦＰ（Multifunctionａl Peripherａl：多機能周辺装置）など、画像を形成して出力する装置である。
なお、画像形成装置がコインベンダー機能を備えるものであってもよい。また、画像形成装置に接続されたネットワークを経由して課金を行うものであってもよい。
【００９８】
「印刷媒体の搬送方向またはそれに直交する方向に偏った領域に前記画像が形成されるものであるとき」とは、例えば、印刷媒体の搬送方向に直交する方向において当該印刷媒体の中心部を通る直線の左右両側の画像データの画素数をそれぞれカウントしたとき、左側領域および右側領域の画素数の分布が当該直線に対して対称的でなければ、「印刷媒体の搬送方向に偏った領域に当該画像データに基づく画像が形成されるものである」とみなすことができる。また、印刷媒体の搬送方向において当該印刷媒体の中心部を通る直線の左右両側の画像データの画素数をそれぞれカウントしたとき、左側領域および右側領域の画素数の分布が当該直線に対して対称的でなければ、「印刷媒体の搬送方向に直交する方向に偏った領域に当該画像データに基づく画像が形成されるものである」とみなすことができる。
【００９９】
さらに、この発明の好ましい態様について説明する。
（ii）この発明による画像形成装置において、前記制御部は、印刷媒体の搬送方向の前側に偏った領域に前記画像が形成されるものであるとき、前記調整部を制御して１８０度回転した方向に前記画像の形成方向を調整して印刷媒体の搬送方向の後側に前記画像を偏らせるものであってもよい。（実施形態１３）
【０１００】
このようにすれば、意図的に紙詰まりを発生させようとする悪意のあるユーザーが、用紙全体の排出が完了する前に所望の画像が印刷されるように用紙搬送方向の前側部分に印刷すべき画像を配置したとしても、画像データを１８０度回転させてから画像形成することにより、当該画像が印刷媒体の搬送方向の後側に位置するように調整される。
【０１０１】
（iii）この発明による画像形成装置において、前記制御部は、印刷媒体の搬送方向に直交する方向に偏った領域に前記画像が形成されるものであるとき、前記調整部を制御して９０度回転した方向に前記画像の形成方向を調整して印刷媒体の搬送方向の後側に前記画像を偏らせるものであってもよい。（実施形態１４）
【０１０２】
このようにすれば、用紙搬送方向に対して左右いずれかに偏った領域に画像が形成される場合において、画像データを９０度回転させてから画像形成することにより、当該画像が印刷媒体の搬送方向の後側に位置するように調整される。
【０１０３】
（iv）この発明による画像形成装置において、前記制御部は、印刷媒体の搬送方向またはそれに直交する方向に偏った領域に前記画像が形成されるものであるとき、前記調整部を制御して前記搬送方向の後側にずらした位置に前記画像の形成位置を調整して印刷媒体の搬送方向の後側に前記画像を偏らせるものであってもよい。（実施形態１５）
【０１０４】
このようにすれば、画像データを用紙搬送方向の後側にずらしてから画像形成することにより、当該画像が印刷媒体の搬送方向の後側に位置するように調整される。
【０１０５】
「搬送方向の後側にずらした位置」とは、用紙の端から画像がはみ出さない範囲で画像を用紙搬送方向の後側にずらした位置のことである。
【０１０６】
（v）この発明による画像形成装置において、前記画像形成部が複数の画像データに基づいて複数の前記印刷媒体にそれぞれ対応し順次画像形成するとき、前記制御部は、１番目の画像形成に係る前記画像データに基づいてすべての画像の形成方向を調整するものであってもよい。（実施形態１６）
【０１０７】
このようにすれば、複数の用紙に印刷すべき画像データが存在する場合において、出力される画像の天地の向きが用紙ごとにばらばらにならないため、不正の意図がない善意のユーザーに負担を生じることはない。また、最初のページのみ解析すればよいため、印刷すべきページ数が多い場合においても、解析に要する時間を短くできる。
意図的に紙詰まりを発生させようとする悪意のあるユーザーは、最初のページから所望の画像が印刷されるように印刷媒体の搬送方向の前側部分に印刷すべき画像を配置する可能性が極めて高いため、最初のページのみの解析で十分であると考えられる。
【０１０８】
（vi）この発明による画像形成装置において、前記画像形成部が複数の画像データに基づいて複数の前記印刷媒体にそれぞれ対応し順次画像形成するとき、前記制御部は、印刷媒体の搬送方向に偏った領域に前記画像が形成された前記画像データの数と、それ以外の前記画像データの数をそれぞれカウントし、印刷媒体の搬送方向に偏った領域に前記画像が形成された前記画像データの数がそれ以外の前記画像データの数よりも多い場合、前記調整部を制御して１８０度回転した方向にすべての画像の形成方向を調整するものであってもよい。（実施形態１７）
【０１０９】
このようにすれば、不正なタダ取り防止のための画像回転をより多くのページで実施できることにより、より効果的に不正なタダ取り防止を行うことができる。また、出力される画像の天地の向きが用紙全体で揃うため、不正の意図がない善意のユーザーに負担を生じることはない。
【０１１０】
（vii）この発明による画像形成装置において、前記制御部は、印刷媒体の搬送方向またはそれに直交する方向の画像データの画素数をカウントし、印刷媒体の搬送方向の前側半分にある画素数の総和が前記印刷媒体の後側半分にある画素数の総和より予め定められた数だけ大きい場合、印刷媒体の搬送方向の前側に偏った領域に前記画像が形成されるものであるとし、印刷媒体の搬送方向に直交する左右方向の右側半分にある画素数の総和が前記印刷媒体の左側半分にある画素数の総和より予め定められた数だけ大きいか、または予め定められた数だけ小さい場合、印刷媒体の右側、または左側に偏った領域に前記画像が形成されるものであるとするものであってもよい。（実施形態１８）
【０１１１】
このようにすれば、画像データの画素数のカウントにより画像データが印刷媒体の搬送方向またはそれに直交する方向に偏った領域に前記画像が形成されるものであるか否かを容易に判定可能な画像形成装置を実現できる。
【０１１２】
この発明の好ましい態様は、上述した複数の態様のうちのいずれかを組み合わせたものも含む。
前述した実施形態の他にも、この発明について種々の変形例があり得る。それらの変形例は、この発明の範囲に属さないと解されるべきものではない。この発明には、請求の範囲と均等の意味および前記範囲内でのすべての変形とが含まれるべきである。
【符号の説明】
【０１１３】
１：画像形成装置、    ２：コインベンダー、    １０：制御部、    １１：不揮発性メモリ、    １２：ＲＡＭ、    １３：画像データ保持部、    １４：操作部、    １５：画像データ解析部、    １６：画像出力制御部、    １７：用紙搬送部、    １８：現像部、    １９：定着部、    ２０：課金処理部、    ２１：画像読取部、    ３１：印刷媒体、    ３２：印刷画像、５０：光学系ユニット、    ５１：第１可視像形成ユニット、    ５２：第２可視像形成ユニット、    ５３：第３可視像形成ユニット、    ５４：第４可視像形成ユニット、    ５５：中間転写ベルト、    ５６：２次転写ユニット、    ５７：内部用紙給送ユニット、    ５８：手差し用紙給送ユニット、    ５９，６５，６６，６７：感光体、    ６０：帯電ユニット、    ６１ａ，６１ｂ，６１ｃ，６１ｄ：現像ユニット、    ６２ａ，６２ｂ，６２ｃ：１次転写ユニット、    ６３：クリーニングユニット、    ６４：レーザー光源、    ６８，６９：テンションローラ、    ７０：廃トナーボックス、    ７１：定着ベルト、    ７２：加圧ローラ、    ７３，７４：給送ローラ、    ７５：排紙トレイ、    Ｃａ，Ｃｂ：カウンタ、    ＥＲ：排出ローラ、    Ｆ：指、    Ｐ１：画像形成部分、    Ｐ２：画像未形成部分、ＲＴ１，ＲＴ２，ＲＴ３，ＲＴ４：搬送経路、    Ｓ１：通紙センサ、    Ｓａ：用紙搬送方向の前側半分のデータ数の総和の値、    Ｓｂ：用紙搬送方向の後側半分のデータ数の総和の値、    Ｓｃ：主走査方向の奧側半分のデータ数の総和の値、    Ｓｄ：主走査方向の手前側半分のデータ数の総和の値
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９（Ａ）】
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【図９（Ｂ）】
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【図９（Ｃ）】
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【図１０】
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【図１１（Ａ）】
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【図１１（Ｂ）】
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【図１２】
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【図１３（Ａ）】
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【図１３（Ｂ）】
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【図１４（Ａ）】
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【図１４（Ｂ）】
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【図１５】
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【図１６（Ａ）】
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【図１６（Ｂ）】
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【図１７】
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【図１８（Ａ）】
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【図１８（Ｂ）】
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【図１９（Ａ）】
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【図１９（Ｂ）】
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【図１９（Ｃ）】
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【図２０（Ａ）】
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【図２０（Ｂ）】
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【図２０（Ｃ）】
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