(57)【要約】【課題】記録媒体の濡れを抑制することができるインクジェット記録装置を提供する。【解決手段】インクジェット記録装置１０は用紙Ｐの表面にインク滴を吐出するインクジェットヘッド５６と、インクジェットヘッド５６より搬送方向下流側に設けられ、用紙Ｐ上のインク滴を乾燥させる加熱乾燥処理部２０と、加熱乾燥処理部２０と対向する位置に配置され、用紙Ｐを吸着する第１ガイドプレート７２と、第１ガイドプレート７２で吸着される用紙Ｐの搬送方向先端をグリッパ７８で把持搬送するチェーングリッパ６４と、チェーングリッパ６４から第１ガイドプレート７２に向かって張り出し、グリッパ７８に同期して第１ガイドプレート７２上を移動するプレート１００と、を備えている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体の表面にインク滴を吐出するインクジェット記録ヘッドと、
前記インクジェット記録ヘッドより搬送方向下流側に設けられ、前記記録媒体上のインク滴を乾燥させる乾燥手段と、
前記乾燥手段と対向する位置に配置され、表面で前記記録媒体を搬送するボードと、
前記ボードで搬送される前記記録媒体の搬送方向先端をグリッパで把持搬送するチェーンデリバリー機構と、
前記チェーンデリバリー機構から前記ボードに向かって張り出し、前記グリッパに同期して前記ボード上を移動するプレートと、
を備えたインクジェット記録装置。
【請求項２】
前記プレートは前記グリッパに設けられ、前記ボードに向けて搬送方向下流側に張り出している請求項１に記載のインクジェット記録装置。
【請求項３】
前記プレートは前記グリッパに設けられ、前記ボードに向けて搬送方向上流側に張り出している請求項１に記載のインクジェット記録装置。
【請求項４】
前記プレートは搬送幅方向中央が搬送幅方向両端よりも搬送方向下流側にある請求項１〜請求項３の何れか１項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項５】
前記ボードと接触する前記プレートの先端には傷付き防止処理が施されている請求項１〜請求項４の何れか１項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項６】
前記ボードと接触する前記プレートの先端には吸水部材が設けられている請求項１〜請求項５の何れか１項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項７】
前記プレートは前記記録媒体の発火点よりも融点が高い素材で形成された請求項１〜請求項６の何れか１項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項８】
前記乾燥手段の搬送方向下流端に前記記録媒体の表面より吸気し装置外へ排気する排気手段を設けた請求項１〜請求項７の何れか１項に記載のインクジェット記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録媒体にインク滴を吐出し、画像を形成するインクジェット記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
液滴により画像の形成された記録媒体を、複数の吸着孔が形成された搬送面に吸着させて引き摺りながら搬送する画像記録装置がある（特許文献１参照）。また、装置内の湿度を調整し吐出ヘッド周辺の乾燥を防ぐ構成が存在する（特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１３−３９８２０号公報
【特許文献２】特開２０１２−２０６３０３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
搬送面で搬送される記録媒体の先端に搬送面との隙間が存在する場合、湿度の高い空気が隙間で結露し、記録媒体が濡れることで画像故障などの虞がある。特許文献１に記載の構成では、記録媒体の記録面と平行に送風すれば結露の可能性は下がるが、記録媒体が送風によって煽られ、記録媒体の搬送不良や記録媒体と乾燥手段との接触などの虞がある。
【０００５】
本発明は上記事実を考慮し、記録媒体の濡れを抑制することができるインクジェット記録装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の第１の態様に係るインクジェット記録装置は、記録媒体の表面にインク滴を吐出するインクジェット記録ヘッドと、インクジェット記録ヘッドより搬送方向下流側に設けられ、記録媒体上のインク滴を乾燥させる乾燥手段と、乾燥手段と対向する位置に配置され、表面で記録媒体を搬送するボードと、ボードで搬送される記録媒体の搬送方向先端をグリッパで把持搬送するチェーンデリバリー機構と、チェーンデリバリー機構からボードに向かって張り出し、グリッパに同期してボード上を移動するプレートと、を備えている。
【０００７】
上記の発明によれば、チェーンデリバリー機構からボードに向けて張り出すプレートがグリッパの移動に同期してボード上を移動するので、乾燥手段で乾燥させた記録媒体より発する湿気を含んだ搬送方向下流側の空気が、グリッパとボードの間に入り込まず、ボードの表面で結露しないので、記録媒体の濡れを抑制することができる。
【０００８】
本発明の第２の態様に係るインクジェット記録装置は、プレートはグリッパに設けられ、ボードに向けて搬送方向下流側に張り出される。
【０００９】
上記の発明によれば、プレートの先端がグリッパおよび記録媒体の進行方向に延設されるので、搬送方向下流側の湿気を含んだ空気がグリッパとボードの間に入り込まず、ボードの表面で結露しないので、記録媒体の濡れを抑制することができる。
【００１０】
本発明の第３の態様に係るインクジェット記録装置は、プレートはグリッパに設けられ、ボードに向けて搬送方向上流側に向けて延設されている。
【００１１】
上記の発明によれば、プレートがグリッパから搬送方向上流側、すなわちグリッパの進行方向後方に延びるので、ボードの表面にプレートの先端が引っ掛かる虞がない。
【００１２】
本発明の第４の態様に係るインクジェット記録装置は、プレートは搬送幅方向中央が搬送幅方向両端よりも搬送方向下流側にある。
【００１３】
上記の発明によれば、プレートの搬送幅方向中央が下流側にあり、両端が上流側にあるため、記録媒体の搬送に伴って移動するプレートが空気を搬送幅方向にかき分けながら進み、搬送方向下流側の湿気を含んだ空気がグリッパとボードの間に入り込まず、グリッパの下で結露しないので、記録媒体の濡れを抑制することができる。
【００１４】
本発明の第５の態様に係るインクジェット記録装置は、ボードと接触するプレートの先端には傷付き防止処理が施されている。
【００１５】
上記の発明によれば、プレートの先端において傷付き防止処理した部分が、ボードの表面と接触しても、ボードの表面を傷つける虞が少なく、両者を接触させ、湿った空気の流入を防止できる。
【００１６】
本発明の第６の態様に係るインクジェット記録装置は、ボードと接触するプレートの先端には吸水部材が設けられている。
【００１７】
上記の発明によれば、プレートの先端に設けられた吸水部材がボードの結露した表面を拭き取るので、記録媒体の濡れを抑制することができる。
【００１８】
本発明の第７の態様に係るインクジェット記録装置は、プレートは記録媒体の発火点よりも融点が高い素材で形成される。
【００１９】
上記の発明によれば、プレートの素材が記録媒体の発火点よりも高い融点をもつため、熱によるプレートの変形や溶融を防ぐことができる。
【００２０】
本発明の第８の態様に係るインクジェット記録装置は、乾燥手段の搬送方向下流端に記録媒体の表面より吸気し装置外へ排気する排気手段を設けられている。
【００２１】
上記の発明によれば、排気手段で記録媒体表面の空気を装置外へ排出することにより、搬送方向下流側の湿気を含んだ空気を排出し、ボードの結露を防止することができる。
【発明の効果】
【００２２】
本発明は上記構成としたので、記録媒体の濡れを抑制することができるインクジェット記録装置とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の第１実施形態に係るインクジェット記録装置を側面から示す断面図である。
【図２】図１に示すインクジェット記録装置の第１ガイドプレートを側面から拡大して示す断面図である。
【図３】（Ａ）は図２に示すプレートを拡大して示す側面図であり、（Ｂ）は図２に示すプレートの他の形状を示す側面図である。
【図４】図２に示すインクジェット記録装置の第１ガイドプレートおよびプレートを拡大して示す斜視図である。
【図５】（Ａ）は本発明の第２実施形態に係るインクジェット記録装置のプレートに吸水部材が支持される状態を示す側面図であり、（Ｂ）は本発明の第３実施形態に係るインクジェット記録装置のプレートに吸水部材が支持される状態を示す側面図である。
【図６】本発明の第４実施形態に係るインクジェット記録装置の加熱乾燥処理部の近傍を側面から示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
＜第１実施形態＞
【００２５】
（全体構成）
【００２６】
図１は、本発明に係る画像記録装置としてのインクジェット記録装置の第１実施形態を示す全体構成図である。
【００２７】
このインクジェット記録装置１０は、枚葉の用紙（記録媒体）Ｐに水性ＵＶインク（水性媒体を使用したＵＶ硬化型のインク）を用いてインクジェット方式で画像を記録するインクジェット記録装置であり、主として、用紙Ｐを給紙する給紙部１２と、給紙部１２から給紙された用紙Ｐの表面（描画面）に所定の処理液を付与する処理液付与部１４と、処理液付与部１４で処理液が付与された用紙Ｐの乾燥処理を行う処理液乾燥処理部１６と、処理液乾燥処理部１６で乾燥処理が施された用紙Ｐの表面に水性ＵＶインクを用いてインクジェット方式で画像を記録する画像形成部１８と、画像形成部１８で画像が記録された用紙Ｐを次に説明する加熱乾燥処理部２０へ搬送する渡し部１９と、画像形成部１８で画像が記録された用紙Ｐの乾燥処理を行う加熱乾燥処理部２０と、加熱乾燥処理部２０で乾燥処理された用紙Ｐに紫外光（ＵＶ光）を照射して画像を定着させるＵＶ照射処理部２２と、ＵＶ照射処理部２２でＵＶ照射処理された用紙Ｐを排紙する排紙部２４と、を備えている。
【００２８】
（給紙部）
【００２９】
給紙部１２は、給紙台３０に積載された用紙Ｐを１枚ずつ処理液付与部１４に給紙する。給紙手段の一例としての給紙部１２は、主として、給紙台３０と、サッカー装置３２と、給紙ローラ対３４と、フィーダボード３６と、前当て３８と、給紙ドラム４０とで構成されている。
【００３０】
用紙Ｐは、多数枚が積層された束の状態で給紙台３０に載置される。給紙台３０は、図示しない給紙台昇降装置によって昇降可能に設けられる。給紙台昇降装置は、給紙台３０に積載された用紙Ｐの増減に連動して、その駆動が制御され、束の最上位に位置する用紙Ｐが常に一定の高さに位置するように、給紙台３０を昇降させる。
【００３１】
記録媒体としての用紙Ｐは、特に限定されないが、一般のオフセット印刷などで使用される汎用の印刷用紙（いわゆる上質紙、コート紙、アート紙などのセルロースを主体とする用紙）を用いることができる。本例では塗工紙が用いられる。塗工紙は、一般に表面処理されていない上質紙や中性紙等の表面にコート材を塗布してコート層を設けたものである。具体的には、アート紙、コート紙、軽量コート紙、微塗工紙などが好適に用いられる。
【００３２】
給紙台３０の上に積載された用紙Ｐは、サッカー装置３２によって上から順に１枚ずつ引き上げられて、給紙ローラ対３４に給紙される。給紙ローラ対３４に給紙された用紙Ｐは、その給紙ローラ対３４を構成する上下一対のローラ３４Ａ、３４Ｂによって前方に送り出され、フィーダボード３６の上に載置される。フィーダボード３６の上に載置された用紙Ｐは、フィーダボード３６の搬送面に設けられたテープフィーダ３６Ａによって搬送される。そして、その搬送過程でリテーナ３６Ｂによってフィーダボード３６の搬送面に押し付けられ、凹凸が矯正される。フィーダボード３６によって搬送された用紙Ｐは、先端が前当て３８に当接されることにより、傾きが矯正され、その後、給紙ドラム４０に受け渡される。そして、その給紙ドラム４０によって処理液付与部１４へと搬送される。
【００３３】
（処理液付与部）
【００３４】
処理液付与部１４は、用紙Ｐの表面（描画面）に所定の処理液を付与する。この処理液付与部１４は、主として、用紙Ｐを搬送する処理液付与ドラム４２と、処理液付与ドラム４２によって搬送される用紙Ｐの印刷面に所定の処理液を付与する処理液付与ユニット４４とで構成されている。
【００３５】
給紙部１２の給紙ドラム４０から受け渡された用紙Ｐは、処理液付与ドラム４２で受け取られる。処理液付与ドラム４２は、用紙Ｐの先端をグリッパ４２Ａで把持して、回転することにより、用紙Ｐを周面に巻き掛けて搬送する。この搬送過程で塗布ローラ４４Ａが用紙Ｐの表面に押圧当接され、用紙Ｐの表面に処理液が塗布される。
【００３６】
ここで、この用紙Ｐの表面に塗布する処理液は、後段の画像形成部１８で用紙Ｐに打滴する水性ＵＶインク中の色材を凝集させる機能を有する処理液が塗布される。このような処理液を用紙Ｐの表面に塗布して水性ＵＶインクを打滴することにより、汎用の印刷用紙を用いた場合であっても、着弾干渉等を起こすことなく、高品位な印刷を行うことができる。
【００３７】
（処理液乾燥処理部）
【００３８】
処理液乾燥処理部１６は、表面に処理液が付与された用紙Ｐを乾燥処理する。この処理液乾燥処理部１６は、主として、用紙Ｐを搬送する処理液乾燥処理ドラム４６と、用紙搬送ガイド４８と、処理液乾燥処理ドラム４６によって搬送される用紙Ｐの印刷面に熱風を吹き当てて乾燥させる処理液乾燥処理ユニット５０とで構成されている。
【００３９】
処理液付与部１４の処理液付与ドラム４２から受け渡された用紙Ｐは、処理液乾燥処理ドラム４６で受け取られる。処理液乾燥処理ドラム４６は、用紙Ｐの先端をグリッパ４６Ａで把持して、回転することにより、用紙Ｐを搬送する。この際、処理液乾燥処理ドラム４６は、用紙Ｐの表面（処理液が塗布された面）を内側に向けて搬送する。用紙Ｐは、処理液乾燥処理ドラム４６によって搬送される過程で処理液乾燥処理ドラム４６の内側に設置された処理液乾燥処理ユニット５０から熱風が表面に吹き当てられて、乾燥処理される。すなわち、処理液中の溶媒成分が除去される。これにより、用紙Ｐの表面にインク凝集層が形成される。
【００４０】
（画像形成部）
【００４１】
画像形成部１８は、用紙Ｐの印刷面にＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋの各色のインク（水性ＵＶインク）の液滴を打滴して、用紙Ｐの印刷面にカラー画像を描画する。この画像形成部１８は、主として、用紙Ｐを搬送する画像記録ドラム５２と、画像記録ドラム５２によって搬送される用紙Ｐを押圧して、用紙Ｐを画像記録ドラム５２の周面に密着させる用紙押さえローラ５４と、用紙ＰにＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋの各色のインク滴を吐出する吐出ヘッドの一例としてのインクジェット記録ヘッド５６Ｃ、５６Ｍ、５６Ｙ、５６Ｋと、用紙Ｐに記録された画像を読み取るインラインセンサ５８と、インクミストを捕捉するミストフィルタ６０と、ドラム冷却ユニット６２とで構成されている。
【００４２】
画像記録ドラム５２は、処理液乾燥処理部１６の処理液乾燥処理ドラム４６から用紙Ｐを受け取り、加熱乾燥処理部２０へと用紙Ｐを搬送する。画像記録ドラム５２は、円筒状に形成され、図示しないモータに駆動されて回転する。画像記録ドラム５２の外周面上には、グリッパ５２Ａが備えられ、このグリッパ５２Ａによって用紙Ｐの先端が把持される。画像記録ドラム５２は、このグリッパ５２Ａによって用紙Ｐの先端を把持して回転することにより、用紙Ｐを周面に巻き掛けながら、加熱乾燥処理部２０へと用紙Ｐを搬送する。また、画像記録ドラム５２は、その周面に多数の吸着孔（図示せず）が所定のパターンで形成される。画像記録ドラム５２の周面に巻き掛けられた用紙Ｐは、この吸着孔から吸着されることにより、画像記録ドラム５２の周面に吸着保持されながら搬送される。これにより、高い平滑性をもって用紙Ｐを搬送することができる。
【００４３】
処理液乾燥処理部１６の処理液乾燥処理ドラム４６から受け渡された用紙Ｐは、画像記録ドラム５２で受け取られる。画像記録ドラム５２は、用紙Ｐの先端をグリッパ５２Ａで把持して、回転することにより、用紙Ｐを搬送する。画像記録ドラム５２に受け渡された用紙Ｐは、まず、用紙押さえローラ５４を通過することにより、画像記録ドラム５２の周面に密着される。これと同時に画像記録ドラム５２の吸着孔から吸着されて、画像記録ドラム５２の外周面上に吸着保持される。用紙Ｐは、この状態で搬送されて、各インクジェット記録ヘッド５６Ｃ、５６Ｍ、５６Ｙ、５６Ｋを通過する。そして、その通過時に各インクジェット記録ヘッド５６Ｃ、５６Ｍ、５６Ｙ、５６ＫからＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋの各色のインクの液滴が画像内容に応じて記録媒体表面に打滴されて、表面にカラー画像が描画される。用紙Ｐの表面にはインク凝集層が形成されているので、フェザリングやブリーディング等の画像故障を起こすことなく、高品位な画像を記録することができる。この後、用紙Ｐは、吸着が解除された後、以下に説明する渡し部６１を介して加熱乾燥処理部２０へと受け渡される。
【００４４】
（渡し部）
【００４５】
渡し部６１は、画像記録後の用紙Ｐを画像形成部１８から受け取り、加熱乾燥処理部２０へ渡す役目を有している。渡し部６１は、主として、画像が記録された用紙Ｐを搬送する搬送手段の一例としてのチェーングリッパ６４と、チェーングリッパ６４によって搬送される用紙Ｐにバックテンション（張力）を作用させるバックテンション付与機構６６とを含んで構成されている。
【００４６】
チェーングリッパ６４は、渡し部６１、加熱乾燥処理部２０、ＵＶ照射処理部２２、排紙部２４において共通して使用される用紙搬送機構であり、画像形成部１８から受け渡された用紙Ｐを受け取って、排紙部２４まで搬送する。
【００４７】
第１スプロケット６４Ａに接続されたモータ（図示せず）を駆動すると、チェーン６４Ｃが走行する。チェーン６４Ｃは、画像記録ドラム５２の周速度と同じ速度で走行する。また、画像記録ドラム５２から受け渡される用紙Ｐが、各グリッパ７８で受け取れるようにタイミングが合わせられる。
【００４８】
バックテンション付与機構６６は、チェーングリッパ６４によって先端を把持されながら搬送される用紙Ｐにバックテンション（張力）を付与する。このバックテンション付与機構６６は、主として、渡し搬送経路６９に設置される搬送面としての渡しガイドプレート７１と、加熱乾燥処理部２０に配置される搬送面としての第１ガイドプレート７２（吸着ボード）と、ＵＶ照射処理部２２に配置される第２ガイドプレート８２と、を備えている。
【００４９】
渡しガイドプレート７１は、渡し搬送経路６９を走行するチェーン６４Ｃに沿って配設され、第１ガイドプレート７２は、第１水平搬送経路７０Ａを走行するチェーン６４Ｃに沿って配設され、第２ガイドプレート８２は、第２水平搬送経路７０Ｂを走行するチェーン６４Ｃに沿って配設されるので、渡し搬送経路６９，第１水平搬送経路７０Ａ、及び第２水平搬送経路７０Ｂを搬送されている間、用紙Ｐにはバックテンションが付与される。
【００５０】
図２（Ａ）に示すように第１ガイドプレート７２は、用紙幅に対応した幅を有する中空状のボックスプレートで構成されている。第１ガイドプレート７２は、上面７２Ａに形成される多数の吸着孔１０８と、第１ガイドプレート７２の中央部の下部側に配置されて多数の吸着孔１０８から吸入した空気を吐き出すための排気管８４が接続されている。第１ガイドプレート７２の素材としては熱伝導性に優れた銅板などが望ましいが、更に冷水管を配した水冷機構などを備えていてもよい。
【００５１】
図１に示すように、第１ガイドプレート７２は、チェーングリッパ６４による用紙Ｐの搬送経路（＝チェーンの走行経路）に沿って配設され、用紙Ｐの搬送面となる。具体的には、第１水平搬送経路７０Ａを走行するチェーン６４Ｃ上にグリッパ７８が一定の間隔をあけて配設され、チェーン６４Ｃは上面７２Ａから所定距離だけ離間して配設されている。また、第２ガイドプレート８２も、第２水平搬送経路７０Ｂを走行するチェーン６４Ｃに沿って配設され、チェーン６４Ｃから所定距離だけ離間して配設されている。チェーングリッパ６４によってチェーン６４Ｃの外周側で搬送される用紙Ｐは、下面が第１ガイドプレート７２の上面７２Ａ及び第２ガイドプレート８２の上面８２Ａに吸着されて、引き摺られながら搬送される。
【００５２】
（加熱乾燥処理部）
【００５３】
図１に示すように、加熱乾燥処理部２０は、画像記録後の用紙Ｐを乾燥処理し、用紙Ｐの表面に残存する液体成分を除去する。加熱乾燥処理部２０は、主として、画像が記録された用紙Ｐを搬送する搬送手段の一例としてのチェーングリッパ６４と、チェーングリッパ６４によって搬送される用紙Ｐにバックテンション（張力）を作用させるバックテンション付与機構６６と、チェーングリッパ６４によって第１ガイドプレート７２上の第１水平搬送経路７０Ａを搬送される用紙Ｐへ光を照射して加熱乾燥する光照射手段の一例としての赤外線ヒータ６８、下方に向けて（搬送される用紙Ｐへ向けて）乾燥風を送風する乾燥風送風ノズル１１８とで構成されている。
【００５４】
赤外線ヒータ６８は、第１ガイドプレート７２に対向するチェーン６４Ｃの内周側（図中上方）に設置されており、図示しない光源と、光源より上方に設けられ光源の上半分を囲んで配置された反射板とで構成されている。本実施形態では、光源の一例として、石英管の内部にフィラメントを備えたものを用いているが、これに限らず、赤外光を発光できる光源であれば、構成は限定されない。
【００５５】
画像形成部１８の画像記録ドラム５２から受け渡された用紙Ｐは、チェーングリッパ６４で受け取られる。チェーングリッパ６４は、用紙Ｐの先端部をグリッパ７８で把持し、平面状の第１ガイドプレート７２に用紙Ｐの後端側を吸着させた状態で搬送する。チェーングリッパ６４に受け渡された用紙Ｐは、まず、第１水平搬送経路７０Ａを搬送される。この第１水平搬送経路７０Ａを搬送される過程で、用紙Ｐへ赤外線ヒータ６８から赤外光が照射されると共に、乾燥風送風ノズル１１８から乾燥風が送風され、赤外線ヒータ６８の輻射熱、及び乾燥風によって加熱乾燥処理が施される。この際、用紙Ｐは、バックテンション付与機構６６によってバックテンション（張力）が付与されながら乾燥処理が施される。
【００５６】
なお、本実施形態では、赤外線ヒータ６８から赤外光を照射して用紙Ｐを加熱乾燥する構成としたが、これに限らず、赤外光以外の光を照射して用紙Ｐを加熱乾燥してもよく、例えば、遠赤外線や、紫外光（ＵＶ）などを用いて加熱乾燥してもよい。
【００５７】
チェーングリッパ６４のグリッパ７８には、図２に示すようにプレート１００が設けられ、上面７２Ａとグリッパ７８との間を閉止するように、用紙幅をカバーする程度にチェーン６４Ｃ側から上面７２Ａへ向けて張り出している。すなわち図２に示すようにプレート１００はグリッパ７８と上面７２Ａの間を閉止することで、用紙Ｐと上面７２Ａの間に存在する隙間９９を塞ぐ構成とされている。
【００５８】
プレート１００は、図２、図４に示すようにグリッパ７８から上面７２Ａに向けて張り出された板状の部材であり、グリッパ７８と上面７２Ａとの間を、搬送方向下流側から見て塞ぐように設けられている。プレート１００の厚さに関しては特に限定するものではないが、後述する画像ドラム５２との接触に際して用紙Ｐの受け渡しに影響しない範囲に収める必要がある。また素材によっては薄すぎても耐熱性、耐摩耗性に影響する虞があり、特に合成樹脂を素材として用いる場合はある程度の厚さが必要となる。対して後述するように金属製のプレート１００であれば薄くすることが可能となる。
【００５９】
さらに、後述するようにプレート１００の長さ（グリッパ７８側から上面７２Ａへ向けた長さ）はグリッパ７８と上面７２Ａとの間を完全にカバーすることが望ましいが、プレート１００の先端が上面７２Ａに接触すれば上面７２Ａが傷付く虞があるため先端に傷付き防止処理を施すことが望ましい。しかしプレート１００の長さを短くして上面７２Ａとの間にクリアランスを設ければ、後述する結露防止の効果が少なくなるので、結露防止効果と傷付き防止を考慮して長さを決定する。またプレート１００の搬送幅方向幅に関しては、用紙Ｐの最大サイズ幅をカバーしていることが望ましい。
【００６０】
プレート１００の素材としては、例えばステンレス、アルミ、銅といった金属等のように撥水性、耐熱性、及びある程度の弾性を備えた素材が好適に使用される。例としてアルミであれば厚さは１ｍｍ程度で十分と言える。耐熱性に関しては、具体的には用紙Ｐの発火点よりも融点の高い素材であれば、耐熱性は十分に高い。
【００６１】
グリッパ７８が画像形成部１８の画像記録ドラム５２から加熱乾燥処理部２０へと用紙Ｐを受け取る際、画像記録ドラム５２と接触してもプレート１００自体が容易に変形し、用紙Ｐの受け渡しに影響しない構成とされている。あるいは弾性保持部材によってプレート１００が保持され、プレート１００自体は変形せず弾性保持部材が変形することで画像記録ドラム５２との接触を緩衝する構造としてもよい。
【００６２】
図４に示すようにプレート１００は搬送幅方向中央が搬送方向下流側に向けて突出する形状とされており、チェーングリッパ６４（グリッパ７８）の移動に伴って用紙Ｐを把持しながら第１ガイドプレート７２の上面７２Ａを搬送方向下流側（ＵＶ照射処理部２２側）に向けて矢印Ｄのように移動する。
【００６３】
このとき上記のようにプレート１００の先端（上面７２Ａに近い側）と上面７２Ａとのクリアランスは、隙間９９を塞ぐ必要上、なるべく小さい方が望ましい。ただし金属製のプレート１００である場合は接触により上面７２Ａを傷付ける虞があり、上面７２Ａが傷つけば、搬送される用紙Ｐの裏面（印刷面の裏）が傷付く虞がある。
【００６４】
そこで図３（Ａ）に示すように、プレート１００の先端を丸める加工を施してＲをつけ先端１００Ｒのように整形することで、プレート１００と上面７２Ａとの接触で上面７２Ａの傷付きを防止する傷付き防止処理としてもよい。また、図３（Ｂ）に示すように搬送方向に回転自在に保持されるローラ１００ＲＲをプレート１００の先端に設けるなどの対策をとり、傷付き防止処理としてもよい。さらにローラ１００ＲＲに代えてコロを用いてもよい。コロを用いた場合はプレート１００の先端と上面７２Ａとの間にコロの半径分だけ隙間が空くため、結露防止効果と傷付き防止との兼ね合いでコロの径を決定する。
【００６５】
（ＵＶ照射処理部）
【００６６】
ＵＶ照射処理部２２は、水性ＵＶインクが吐出された用紙Ｐへ紫外光を照射して、ＵＶインクで形成された画像を定着させる。このＵＶ照射処理部２２は、図１に示すように、主として、用紙Ｐを搬送するチェーングリッパ６４と、チェーングリッパ６４によって搬送される用紙Ｐにバックテンションを付与するバックテンション付与機構６６と、チェーングリッパ６４によって搬送される用紙Ｐに紫外光を照射するＵＶ照射手段の一例としてのＵＶ照射ユニット７４とで構成されている。
【００６７】
チェーングリッパ６４に搬送されて加熱乾燥処理部２０で乾燥処理が施された用紙Ｐは、ＵＶ照射ユニット７４を搬送される。第２水平搬送経路７０Ｂでは、チェーングリッパ６４は、用紙Ｐの先端をグリッパ７８で把持して、第２ガイドプレート８２に沿わせて用紙Ｐを搬送する。この第２水平搬送経路７０Ｂを搬送される過程で用紙Ｐは、チェーングリッパ６４の内部に設置されたＵＶ照射ユニット７４によりＵＶ照射処理が施される。すなわち、ＵＶ照射ユニット７４から表面に向けて紫外光が照射される。この際、用紙Ｐは、バックテンション付与機構６６によってバックテンションが付与されながらＵＶ照射処理が施される。これにより、用紙Ｐの変形を抑えながらＵＶ照射処理を施すことができる。
【００６８】
チェーングリッパ６４に搬送されてＵＶ照射処理部２２で紫外光が照射された用紙Ｐは、傾斜搬送経路７０Ｃを搬送される。傾斜搬送経路７０Ｃでは、チェーングリッパ６４が用紙Ｐの先端をグリッパ７８で把持して、チェーン６４Ｃの下側にチェーン６４Ｃに沿って配置される傾斜ガイドプレート１２６に沿わせて用紙Ｐを搬送する。
【００６９】
（排紙部）
【００７０】
排紙部２４は、一連の画像記録処理が行われた用紙Ｐを回収する。この排紙部２４は、主として、ＵＶ照射された用紙Ｐを搬送するチェーングリッパ６４と、用紙Ｐを積み重ねて回収する排紙台７６とで構成されている。
【００７１】
上記のように、チェーングリッパ６４は、加熱乾燥処理部２０及びＵＶ照射処理部２２と共に共通して使用される。チェーングリッパ６４は、排紙台７６の上で用紙Ｐを開放し、排紙台７６の上に用紙Ｐをスタックさせる。
【００７２】
排紙台７６は、チェーングリッパ６４から開放された用紙Ｐを積み重ねて回収する。この排紙台７６には、用紙Ｐが整然と積み重ねられるように、用紙当て（前用紙当て、後用紙当て、横用紙当て等）が備えられる（図示せず）。このとき排紙台７６、あるいは排紙台７６の搬送方向上流側に冷却ファンなどの冷却手段を設け、回収される用紙Ｐを冷却する構成とされていてもよい。上述のように用紙Ｐは温度が高いほど傷付き易く、また両面印刷時には印字面同士の固着等も生じ易くなるため、処理終了後の用紙Ｐは冷却することが望ましい。
【００７３】
また、排紙台７６は、図示しない排紙台昇降装置によって昇降可能に設けられる。排紙台昇降装置は、排紙台７６にスタックされる用紙Ｐの増減に連動して、その駆動が制御され、最上位に位置する用紙Ｐが常に一定の高さに位置するように、排紙台７６を昇降させる。
【００７４】
（作用効果）
【００７５】
次に、本実施形態に係るインクジェット記録装置１０の作用並びに効果について説明する。
【００７６】
プレート１００の進行方向すなわち搬送方向下流側には、図中の用紙Ｐよりも先に搬送された用紙Ｐから生じた蒸気を含む湿った空気が滞留する。
【００７７】
先に搬送された用紙Ｐは、画像形成部１８で用紙Ｐの印刷面にＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋの各色のインク（水性ＵＶインク）の液滴を打滴して、印刷面にカラー画像を描画されたものであり、水分を含んでいる。
【００７８】
この用紙Ｐが加熱乾燥処理部２０にて加熱乾燥処理され、打滴された水性ＵＶインクに含まれていた水分が蒸発することにより用紙Ｐは乾燥し、排紙部２４で積み重ね回収可能とされる。一方、用紙Ｐから蒸発した水分は蒸気となって第１水平搬送経路７０Ａの近傍に滞留し、次に搬送されて来る用紙Ｐはその蒸気を含む空気中に搬送移動される。
【００７９】
このとき用紙Ｐは先端をグリッパ７８で把持され、第１ガイドプレート７２の上面７２Ａとの間に隙間９９が存在する。蒸気を含む空気が隙間９９に入り込むと、温度の低い第１ガイドプレート７２の上面７２Ａにて結露し、水滴となって上面７２Ａに残留する。
【００８０】
この水滴上に用紙Ｐが搬送されると、用紙Ｐは裏面（印刷面の裏側）が水滴を吸収し、濡れてしまう。これにより用紙Ｐの変形、インクにじみ、排紙台７６上での整列性悪化など種々の影響を起こす虞がある。
【００８１】
そこで図２〜図４に示すように、本実施形態に係るプレート１００は、上面７２Ａと用紙Ｐとの間を閉止するように設けられ、且つ中央部分が矢印Ｄに示す進行方向（搬送方向下流側）に突出する構成とされている。これにより、図４に示すようにプレート１００は蒸気を含む空気を矢印Ａのようにかき分けながら搬送方向下流側へ移動する。これにより用紙Ｐと上面７２Ａとの間（隙間９９）に蒸気を含む空気は流入せず、結果として第１ガイドプレート７２の上面７２Ａで結露を起こさないため、用紙Ｐが結露によって濡れる虞はない。
【００８２】
すなわち本実施形態に係るインクジェット記録装置１０では、用紙Ｐと上面７２Ａとの間の隙間９９に蒸気を含む湿った空気が流入しないように、プレート１００で隙間９９を塞ぎ、結果として上面７２Ａに結露が生じることを防ぐ構成とされている。プレート１００それ自体は耐熱性をもつ素材で形成されており、且つ加熱乾燥処理部２０の熱に曝される位置にあるため高温となり、プレート１００の表面で結露が生じる虞はない。
【００８３】
前述のようにプレート１００の長さは特に限定されるものではなく、先端が上面７２Ａと接触しない範囲であれば、先端と上面７２Ａとの間に多少の間隙があっても、隙間９９への湿った空気の流入を低減できるので、プレート１００の長さが短くとも結露防止効果は存在する。またプレート１００の搬送幅方向サイズも同様に、用紙Ｐの最大サイズをカバーしていることが望ましいが、プレート１００がかき分けた空気が搬送幅方向両端の湿った空気を押し出す効果を期待できるので、必ずしも用紙Ｐの最大サイズ幅をカバーしている必要はない。
【００８４】
＜第２実施形態＞
【００８５】
次に、本発明の第２実施形態に係るインクジェット記録装置１０について説明する。なお、前述した第１実施形態と同様の構成については、同一の符号を付し、その説明を省略する。
【００８６】
図５（Ａ）には本発明の第２実施形態に係るインクジェット記録装置のプレート１０４が示されている。本実施形態に係るインクジェット記録装置１０に備えられたプレート１０４では、先端（上面７２Ａに近い側）に吸水部材１０２が設けられ、上面７２Ａと接触しながら搬送方向（矢印Ｄ）に移動するように配置されている。
【００８７】
吸水部材１０２は高い吸水性と耐摩耗性を持ち、ある程度の耐熱性を備えていることが望ましい。あるいは、表面を吸水性の高い繊維や多孔質素材などでカバーした小径ローラをプレート１００の先端に設け、搬送方向に回転可能に支持するようにしてもよい。
【００８８】
本実施形態においては、プレート１０４の先端に吸水部材１０２が設けられているため、上面７２Ａが結露し表面に水滴が存在しても、吸水部材１０２が接触することで上面７２Ａの表面を濡れていない状態に保ち、かつ表面汚れを清拭することができる。
【００８９】
＜第３実施形態＞
【００９０】
次に、本発明の第３実施形態に係るインクジェット記録装置１０について説明する。なお、前述した第１および第２実施形態と同様の構成については、同一の符号を付し、その説明を省略する。
【００９１】
図５（Ｂ）には本発明の第３実施形態に係るインクジェット記録装置のプレート１０６が示されている。本実施形態に係るインクジェット記録装置１０に備えられたプレート１０６は、搬送方向上流側に延設され、用紙Ｐと上面７２Ａとの間に入り込むように伸びることで隙間９９を塞いでいる。また先端（上面７２Ａに近い側）に吸水部材１０２が設けられ、上面７２Ａと接触するように配置されている点が第２実施形態と共通している。
【００９２】
本実施形態においては、プレート１０６の延設される方向が第１および第２実施形態と異なっている。プレート１０６は搬送方向上流側に向けて設けられているので、第１および第２実施形態に比較して搬送方向下流側の湿った空気が隙間９９に入り込むことを阻害しない。特にプレート１０６の装着角度が浅い（搬送面と平行に近い）場合は用紙Ｐとプレート１０６が接近するため隙間９９自体が小さくなり、湿った空気が上面７２Ａで結露する虞が大きくなる。
【００９３】
しかし湿った空気が上面７２Ａで結露し、上面７２Ａが濡れていても、プレート１０６が搬送方向（矢印Ｄ）に移動することで先端に設けられた吸水部材１０２がこれを拭き取り、上面７２Ａを濡れていない状態に戻す。このため、続いて搬送される用紙Ｐの裏面（印刷面の裏側）が濡れることを防止できる。またプレート１０６の装着角度が深い（搬送面に対して垂直に近い）場合は隙間９９が大きくなるので、湿った空気が上面７２Ａで結露する虞は小さくなる。
【００９４】
プレート１０６は第１および第２実施形態のプレート１００、１０２と異なり、用紙Ｐの下側（第１ガイドプレート７２に近い側）に設けられているため、加熱乾燥処理部２０の熱に曝されることはないので、プレート１００、１０２に比較して高い耐熱性は求められることはない。また発明者らは、プレート１０６の装着角度θが、上面７２Ａから伸ばした垂線に対して搬送方向上流側に３０度程度の傾斜をもつ構造が最も望ましい結果が得られるという知見を得ている。
【００９５】
＜第４実施形態＞
【００９６】
次に、本発明の第４実施形態に係るインクジェット記録装置１０について説明する。なお、前述した第１〜第３実施形態と同様の構成については、同一の符号を付し、その説明を省略する。
【００９７】
図６には本発明の第４実施形態に係るインクジェット記録装置の、加熱乾燥処理部２０の近傍が示されている。
【００９８】
図６に示すように加熱乾燥処理部２０の搬送方向下流側には排気手段１１０が設けられ、加熱乾燥処理部２０の出口側（搬送方向下流側）近傍の空気を装置外へ排出する。排気手段１１０は、例えば電動ファン１１２を備えたダクト１１４であり、加熱乾燥処理部２０の出口側に滞留する湿った空気を吸引し、装置外へ排出することにより、加熱乾燥処理部２０の出口側において第１ガイドプレート７２の上面７２Ａが結露することを防ぎ、結果として用紙Ｐの濡れを抑制することができる。
【００９９】
また言うまでもなく本実施形態に係る排気手段１１０は、第１〜第３実施形態と併用し、更に用紙Ｐの濡れを抑制する効果を高めることができる。
【０１００】
＜その他の実施形態＞
【０１０１】
以上、本発明の第１実施形態〜第４実施形態について説明したが、本発明は上記の実施形態に何ら限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々なる態様で実施し得ることは言うまでもない。
【０１０２】
たとえば加熱乾燥処理部２０の出口側（搬送方向下流側）に温風機を設け、滞留する湿った空気を除去してもよく、または上面７２Ａにヒータを設け、結露を防止してもよい。
【０１０３】
またプレート１００を設ける箇所としてはグリッパ７８のみならず、用紙Ｐの受け渡しを阻害しない範囲であればチェーン６４Ｃの任意の場所に設けることができる。さらにチェーン６４Ｃに限定せず、別個の駆動手段を設け、グリッパ７８とは独立してプレート１００を搬送方向に駆動してもよい。この場合であっても、干渉を避けるためにプレート１００はグリッパ７８と同期して駆動されることが望ましい。
【０１０４】
さらに第１〜第４実施形態では第１ガイドプレート７２が負圧で用紙Ｐを吸着し、平面性を維持しながら用紙Ｐの先端をチェーングリッパ６４で把持搬送する構成であるが、必ずしも第１ガイドプレート７２が用紙Ｐを吸着せずとも、用紙ガイド等の方法で用紙Ｐを搬送面に沿って搬送する構造でもよい。
【符号の説明】
【０１０５】
１０       インクジェット記録装置
２０       加熱乾燥処理部（乾燥手段）
５６       インクジェットヘッド（インクジェット記録ヘッド）
６４       チェーングリッパ（チェーンデリバリー機構）
７２       第１ガイドプレート（吸着ボード）
７８       グリッパ
１００     プレート
１００Ｒ   先端（傷付き防止処理）
１００ＲＲ ローラ（傷付き防止処理）
１０２     吸水部材
１０４     プレート
１０６     プレート
１１０     排気手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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