(57)【要約】【課題】医療用器具とシール部材との間に隙間が生じることを抑制し、薬液の滲出を防ぐ。【解決手段】薬液を注入するためのシリンジ１であって、シリンジ１は、シリンダ２と、シリンダ２の内面と接触し、シリンダ２内において摺動可能なシール部材４とを備え、シール部材４は、基体４０と、基体４０上に貼り付けられたフィルム６とを有し、シール部材４におけるシリンダ２の内面と接触する部分において、フィルム６が平滑領域６３を有する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
薬液を注入するためのシリンジであって、
前記シリンジは、シリンダと、前記シリンダの内面と接触し、前記シリンダ内において摺動可能なシール部材とを備え、
前記シール部材は、基体と、前記基体上に貼り付けられたフィルムとを有し、
前記シール部材における前記シリンダの内面と接触する部分において、前記フィルムが平滑領域を有する、シリンジ。
【請求項２】
前記シリンジは、前記シリンダに薬液が充填されたプレフィルドシリンジであることを特徴とする請求項１に記載のシリンジ。
【請求項３】
請求項１又は２に記載のシリンジと、前記シリンジが装着される薬液注入装置とを備える、薬液注入システム。
【請求項４】
医療用器具に用いられるシール部材であって、
前記シール部材は、基体と、前記基体上に貼り付けられたフィルムとを有し、
前記シール部材の半径方向の最外部において、前記フィルムが平滑領域を有する、シール部材。
【請求項５】
前記フィルムは、前記シール部材の前記最外部以外の部分において非平滑領域を有する、請求項４に記載のシール部材。
【請求項６】
前記フィルムは、前記最外部であって、前記フィルムに生じた傷が前記シール部材の厚み方向に延在する部分において前記平滑領域を有する、請求項４に記載のシール部材。
【請求項７】
前記フィルムは、前記最外部においてのみ前記平滑領域を有する、請求項４から６のいずれか１項に記載のシール部材。
【請求項８】
医療用器具に用いられ、基体と、前記基体上に貼り付けられたフィルムとを有するシール部材の製造方法であって、
前記シール部材の半径方向の最外部において、前記フィルムに平滑化処理を施す、シール部材の製造方法。
【請求項９】
前記平滑化処理の前に、前記シール部材の外径よりも小さい内径の円筒部を有する加熱部材に前記シール部材を挿入し、
前記平滑化処理においては、前記加熱部材によって前記シール部材に熱を加える、請求項８に記載のシール部材の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シール部材、特に医療用器具の内面と接触する部分に平滑領域を有するシール部材、該シール部材を備えたシリンジ及び薬液注入システム、及び該シール部材の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ガスケットのような摺動部材を有する医療用器具であって、摺動部材が熱可塑性エラストマー層と、外表面側に被覆された超高分子量ポリエチレン等を含有する熱可塑性合成樹脂層とから構成され、熱可塑性合成樹脂層が潤滑成分を含んでいる医療用器具が知られていた（特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平５−５７０１８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に記載されたようなフィルムは、一般的にスカイブフィルム（切削方式により製造されたフィルム）であることが多い。そのため、製造過程においてフィルムの表面に切削器具によってスジ状の傷が生じてしまう。そして、この傷を有するフィルムをガスケット等のシール部材に貼り付けた場合、ガスケットをシリンジ等の医療用器具と組み合わせた際に、シリンジとガスケットとの間に僅かな隙間が生じてしまう。これにより、シリンジ内の薬液が、隙間を介して滲出してしまう可能性があった。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するため、本発明の一例としてのシリンジは、薬液を注入するためのシリンジであって、前記シリンジは、シリンダと、前記シリンダの内面と接触し、前記シリンダ内において摺動可能なシール部材とを備え、前記シール部材は、基体と、前記基体上に貼り付けられたフィルムとを有し、前記シール部材における前記シリンダの内面と接触する部分において、前記フィルムが平滑領域を有する、ことを特徴とする。
【０００６】
また、本発明の他の例としてのシール部材は、医療用器具に用いられるシール部材であって、前記シール部材は、基体と、前記基体上に貼り付けられたフィルムとを有し、前記シール部材の半径方向の最外部において、前記フィルムが平滑領域を有する、ことを特徴とする。
【０００７】
また、本発明の他の例としてのシール部材の製造方法は、医療用器具に用いられ、基体と、前記基体上に貼り付けられたフィルムとを有するシール部材の製造方法であって、前記シール部材の半径方向の最外部において、前記フィルムに平滑化処理を施す、ことを特徴とする。
【０００８】
これにより、シール部材を医療用器具と組み合わせた際に、シール部材における医療用器具の内面と接触する部分に平滑領域を設けることができる。そのため、医療用器具とシール部材との間に隙間が生じることを抑制し、薬液の滲出を防ぐことができる。
【０００９】
本発明のさらなる特徴は、添付図面を参照して例示的に示した以下の実施例の説明から明らかになる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】傷を有するフィルムを貼り付けたシール部材を示す概略図である。
【図２】第１実施形態のシール部材を示す概略図である。
【図３】シリンジを示す概略図である。
【図４】加熱装置を示す概略斜視図である。
【図５】加熱装置を示す概略断面図である。
【図６Ａ】第２実施形態のシール部材を示す概略図である。
【図６Ｂ】第２実施形態のシール部材を示す概略図である。
【図７】薬液注入システムの概略斜視図である。
【図８】プレフィルドシリンジの概略斜視図である。
【図９】プレフィルドシリンジの概略斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明を実施するための例示的な実施例を、図面を参照して詳細に説明する。ただし、以下の実施例で説明する寸法、材料、形状、構成要素の相対的な位置等は任意であり、本発明が適用される装置の構成又は様々な条件に応じて変更できる。また、特別な記載がない限り、本発明の範囲は、以下に具体的に記載された実施例に限定されるものではない。
【００１２】
［第１実施形態］
図２は、シール部材４としてのガスケットの中央断面を示す概略断面図と、側方から見た場合の概略外観図を示す。なお、図２においては、左側に断面図を示し、右側に外観図を示している。また、本明細書において、正面とはシール部材が医療用器具に取り付けられた状態で薬液と対向する側の面をいい、背面とは正面の反対側の面をいう。図２においては、シール部材４を図面上方から見た場合の面が正面である。
【００１３】
医療用器具に用いられるシール部材４は、基体４０と、基体４０上に貼り付けられたフィルム６とを備える。また、シール部材４は、略円錐状の形状を有し且つシリンダ２に充填された薬液と接触する先端部４３と、シリンダ２の内面と接触する２つの環状突部４１と、環状突部４１同士の間に設けられる環状凹部４５とを備えている。さらに、シール部材４の内側にはプランジャー３の先端が挿入される凹部４６が形成されている。この凹部４６には係合溝４２が形成されており、開口４７を介してプランジャー３の先端を挿入することにより、係合溝４２をプランジャー３の先端に形成された突部と係合させることができる。なお、プランジャー３の先端を雄ねじ状に構成するようにねじ溝を設けると共に、シール部材４の凹部４６内面を雌ねじ状に構成するようにねじ溝を設けた、ねじ式の係留方式を用いることもできる。
【００１４】
基体４０は、本実施形態においては、ハロゲン化ブチルゴムにより形成されており、例えば、以下のようにして製造される。まず、塩素化ブチルゴム１００に対して、シリカを７部、トリアジン誘導体を１．５部、酸化マグネシムを３部、ステリアン酸を１部含む、基体４０の構成材料を準備する。続いて、該構成材料に対して、ニーダー押出機を用いて素練り及び混練りを行った後にシート状に押し出してシート状の構成材料を形成する。その後、シート状の構成材料を所定の大きさに切断する。次に、下金型上にフィルム６を配置し、切断した構成材料をフィルム６上に配置する。さらに、下金型と上金型との間に構成材料が挟まれるように上金型を配置し、１６０℃の温度で１０分の間に渡って加圧及び加熱をすることにより圧縮成形を行う。最後に、成形された基体４０を型から外す。このようにして、基体４０が製造されると同時にフィルム６が基体４０に接着され、シール部材４が形成される。この後、シール部材４には、後述する平滑化処理が施される。なお、基体４０は、スチレンブタジエンゴム又はシリコーンゴム等から形成してもよい。
【００１５】
また、他の製造方法として、基体４０は、スチレン系エラストマー等の熱可塑性樹脂から製造してもよい。この場合には、例えば以下のようにして基体４０が製造される。まず、熱可塑性樹脂からなる、基体４０の構成材料を準備する。続いて、下金型上にフィルム６を配置し、下金型と上金型との間にフィルム６が挟まれるように上金型を配置する。さらに、上金型をフィルム６に接触させ、フィルム６を下金型に押し込むと共に構成材料を射出することにより射出成形を行う。最後に、成形された基体４０を型から外す。このようにして、基体４０が製造されると同時にフィルム６が基体４０に接着され、シール部材４が形成される。この後、シール部材４には、後述する平滑化処理が施される。
【００１６】
一方、フィルム６は、本実施例においては、１０〜１００μｍの厚さを有する超高分子量ポリエチレンフィルムである。そして、フィルム６には、シール部材４の先端部４３、環状突部４１及び環状凹部４５に密着するように、接着フィルム（不図示）が積層されている。このフィルム６は、一般的に、材料となる超高分子量ポリエチレン粉末から形成されたブロックを所定の厚さに切削することにより製造される。
【００１７】
なお、接着フィルムは、超高分子量ポリエチレンよりも融点が低い熱可塑性樹脂から形成することができ、例えば、１０〜１００μｍの厚さを有する。このような接着フィルムとしては、例えば、ポリエチレンフィルム、ポリビニルアルコールフィルム、エチレン−酢酸ビニル共重合体フィルム、エチレン−ビニルアルコール共重合体フィルム、エチレン−メタクリル酸共重合体フィルム、リニア低密度（ローデンシティ）ポリエチレンフィルム等が挙げられる。この内、リニア低密度ポリエチレンフィルム又はエチレン−酢酸ビニル共重合体フィルムが接着性に優れている。なお、接着フィルムは、低密度ポリエチレン、中密度ポリエチレン、アイオノマー、エチレン−アクリル酸エステル共重合体、エチレン−メタクリル酸エステル共重合体、エチレン−プロピレン共重合体、ポリ（エチレンブチレン）ポリスチレンブロック共重合体およびポリプロピレンを含んでなる樹脂混合物、スチレンブタジエンゴムの水素添加物およびポリエチレンを含んでなる樹脂混合物、及びスチレンブタジエンゴムの水素添加物およびポリプロピレンを含んでなる樹脂混合物等から選択される樹脂から形成することもできる。
【００１８】
フィルム６の表面には、切削工程で生じてしまった複数のスジ状の傷６１が存在する。以下、この傷６１について、図１及び図２を参照して説明する。図１は、本発明と比較するための比較例を示しており、フィルム６には平滑化処理が行われていない。なお、説明の便宜のため、図１及び図２における傷６１の大きさ及び延在方向は、実際とは異なる態様で図示している。例えば、傷６１は、シール部材４の厚み方向（図１及び図２の上下方向）に延在する場合もある。なお、厚み方向とは、シール部材４の正面から背面に向かう方向である。また、図１及び図２の概略外観図においては、輪郭部分以外に存在する傷６１の図示を省略している。
【００１９】
図１の比較例に示すように、傷６１は、環状突部４１におけるシリンダ２の内面と接触する部分にも存在している。そのため、このようなシール部材４をシリンダ２に組み合わせると、シリンダ２の内面と環状突起４１との間に隙間６２が生じてしまう。そして、シリンダ２内においてシール部材４の正面側に充填された薬液が、隙間６２を介してシール部材４の背面側に滲出してしまう。
【００２０】
そこで、この滲出を防止するために、本実施形態においては、シール部材４の半径方向の最外部４８においてフィルム６が平滑領域６３を有している。ここで最外部４８とは、シール部材４をシリンジ１と組み合わせた際に、シリンダ２の内面と接触するシール部材４の部分のことをいい、シール部材４（基体４０）の半径方向において最も外側に位置する部分を含む。平滑領域６３を設けるために、環状突部４１における最も外側の部分に位置するフィルム６の表面には、後述する平滑化処理が施されている。そして、フィルム６は、シール部材４の最外部４８以外の部分において非平滑領域を有している。なお、シール部材４の半径方向とは、厚み方向に対して直交する面内（円）における半径方向を意味する。また、平滑領域とは、傷６１に起因する凸部又は皺が潰されている領域を意味し、平滑化処理が施された領域である。
【００２１】
ここで、フィルム６は、最外部４８においてのみ平滑領域６３を有することがより好ましい。これにより、シール部材４とシリンダ２との接触面積の増加を抑制することができるので、シール部材４の摺動性悪化を防止することができる。なお、シール部材４をシリンジ１と組み合わせた際に、基体４０の弾性によって環状突部４１は変形する。そのため、実際には、環状突部４１の頂部だけでなく、頂部周辺の部分もシリンダ２の内面と接触する。したがって、最外部４８も環状突部４１における頂部周辺の部分をも含み、例えば、最外部４８は頂部を含み１ｍｍの幅を有する帯状の形状を有する。そのため、平滑領域６３は、シール部材４の外周上に延在する帯状の領域であり、リング状の形状を有している。ただし、図２においては平滑領域６３の一部のみが図示されている。
【００２２】
本実施形態に係るシール部材４によれば、シリンダ２の内面とシール部材４との間に隙間６２が生じてしまうことを防止できる。そのため、隙間６２に起因する薬液の滲出を防止することができる。なお、シール部材４に環状凹部４５が設けられていない場合、例えば、シール部材４の背面側の部分が略円筒状の形状を有する場合においても、シール部材４のシリンダ２と接触する部分（シール部材４の半径方向の最外部４８）において、フィルム６に平滑領域６３を設けることができる。
【００２３】
次に、図３を参照して、本実施形態に係るシール部材４を備えたシリンジ１について説明する。薬液を注入するためのシリンジ１は、注入する薬液を充填するためのシリンダ２と、該シリンダ２内において摺動可能なプランジャー３とを備える。そして、シール部材４は、プランジャー３の先端に取り付けられる共に、シリンダ２の内面と接触し且つシリンダ２内において摺動可能である。また、上述したように、シール部材４は、基体４０と、基体４０上に貼り付けられたフィルム６とを有し、シール部材４におけるシリンダ２の内面と接触する部分４８において、フィルム６が平滑領域６３を有する。また、シリンダ２は中空の円筒状部分を有しており、シリンダ２の先端部２１には不図示のチューブを介して翼状針等が接続される。なお、シール部材４におけるプランジャー３の頂上部に対向する部分と、プランジャー３の頂上部との間には僅かな隙間が設けられている。
【００２４】
このシリンジ１において、薬液を充填するときには、プランジャー３をシリンダ２の後端部２２の方向に向かって引き出し、チューブ等を介してシリンダ２内に薬液を充填する。また、薬液を注入するときには、プランジャー３をシリンダ２の先端部２１の方向に向かって押し込み、チューブ等を介して患者の体内に薬液を注入する。なお、シリンダ２及びプランジャー３は、硬質樹脂、軟質樹脂、エンジニアリングプラスチック又はガラス等から形成することができる。
【００２５】
このシリンジ１は、予めシリンダ２内に薬液が充填されたプレフィルドシリンジであってもよい。プレフィルドシリンジの場合は、予め薬液が充填されたシリンダ２を備えており、シリンダ２の先端部２１には、薬液が漏出しないようにシリンダ２を封止する封止部材が設けられる。充填された薬液は、この封止部材とシール部材４とによってシリンダ２内に収容保持される。なお、プレフィルドシリンジの場合も含め、シリンジ１に充填される薬液としては、例えば、造影剤、生理食塩水又は抗がん剤等が挙げられるが、任意の薬液を充填することができる。
【００２６】
［加圧加熱処理］
以下、図４及び図５を参照して、本実施形態に係る平滑化処理として、加圧加熱処理について説明する。図４及び図５に示すように、加圧加熱処理を行う加熱装置７は、シール部材４に熱を加える加熱部材であり且つシール部材４が挿入される発熱部材７１と、発熱部材７１を保持する絶縁板７２と、発熱部材７１を冷却するための冷却水通路７３と、シール部材４を保持するストッパー７４と、発熱部材７１の円筒部７１１の回りに螺旋状に配置され且つ加熱コイルとして機能する銅管７５と、銅管７５に接続された交流電源７６とを備えている。なお、図示は省略しているが、本実施形態では、交流電源７６として株式会社ミヤデン製の高周波誘導加熱装置（ＳＳＭ-2Ｓ）を用いている。
【００２７】
発熱部材７１は、ＳＵＳ鋼（ステンレス鋼）、炭素鋼及びニッケル合金等から形成されている。そして、平滑化処理においては、発熱部材７１によってシール部材４に熱を加える。また、発熱部材７１は、シール部材４を挿入する側に位置し且つ略漏斗状の形状を有する挿入部７１２と、シール部材４の外径よりも小さい内径Ａの円筒部７１１を有する。これにより、シール部材４を圧縮させながら円筒部７１１に挿入すると、シール部材４の弾性によってシール部材４の環状突部４１が円筒部７１１の内面に押し付けられることになる。そして、その反力によって、環状突部４１及び環状突部４１上のフィルム６が加圧される。そのため、別途加圧機構等を設ける必要が無いので、簡易な構成で加圧加熱処理を行うことができる。ここで、シール部材４の外径３２．４０ｍｍに対して円筒部７１１の内径Ａは、例えば、３２．００ｍｍとすることができる。なお、円筒部７１１の内径Ａは、シール部材４が組み合わされることが予定されているシリンジ１のシリンダ２の内径と等しいことがより好ましい。これにより、発熱部材７１にシール部材４を挿入すると、シール部材４のシリンダ２と接触する部分が円筒部７１１の内面に接触することになる。そのため、該接触する部分に、確実に平滑化処理を施す事ができる。
【００２８】
絶縁板７２は、ベークライト又はＰＢＴ（ポリブチレンテレフタレート樹脂）等からなる板部材である。そして、絶縁板７２には、発熱部材７１を保持するための保持孔７２１と冷却水通路７３が設けられている。この冷却水通路７３は、絶縁板７２の外側から絶縁板７２の内部を通って、再び外側に出るように形成されている。さらに、冷却水通路７３は、冷却水が絶縁板７２と発熱部材７１との間を通るように構成されている。そのため、加圧加熱処理が終了した後に、図４の矢印で示すように冷却水通路７３に冷却水を供給することによって、速やかに発熱部材７１及び発熱部材７１内のシール部材４の外面を冷却することができる。なお、銅管７５も冷却水を流すことができるように構成されている。
【００２９】
ストッパー７４は、発熱部材７１の開口７１３に面する保持位置（図５）と、保持位置から退避した退避位置との間で軸７４１を中心に回転可能に構成されている。そして、シール部材４が挿入する際には、ストッパー７４が保持位置に移動され、開口７１３から脱落しないようにシール部材４を発熱部材７１内部に留める。平滑化処理が完了した後は、ストッパー７４が退避位置に移動し、シール部材４を開口７１３から抜き出すことができる。なお、図４においては、退避位置を点線で図示している。
【００３０】
このような加熱装置７を用いて、以下のように加圧加熱処理を行う。まずストッパー７４を保持位置に移動させる。次いで、上述したように製造されたシール部材４を圧縮させながら、発熱部材７１の円筒部７１１に挿入する。これにより、環状突部４１及び環状突部４１上のフィルム６が加圧される。次いで、シール部材４の半径方向の最外部４８において、フィルム６に平滑化処理を施す。すなわち、交流電源７６から銅管７５に交流電流を印加することにより、加圧された状態の環状突部４１及び環状突部４１上のフィルム６を加熱する。本発明の発明者らの実験によれば、５０％の出力で、０．４秒間の加熱を行った場合の円筒部７１１の外面の最高到達温度は１６０℃であった。
【００３１】
この加熱により、フィルム６の表面が溶けて傷６１を埋めると共に、加圧によりフィルム６の表面が平滑化される（凸部又は皺が潰れる）。そして、加熱が終了した後は、シール部材４をストッパー７４で保持したまま、冷却空気によってフィルム６を冷却し、溶けた表面を固化させる。この冷却は、例えば、冷却空気をシール部材４に５秒間吹き付けることにより行われる。同時に、冷却水路７３及び銅管７５に冷却水が流される。そして、十分に冷却した後に、発熱部材７１の円筒部７１１からシール部材４を抜き出す。
【００３２】
これにより、最外部４８において平滑領域６３を備えるシール部材４を製造することができる。そして、製造されたシール部材４は、別途製造されたシリンジ１と組み合わされる。すなわち、シール部材４の凹部４６にシリンジ１のプランジャー３を挿入して、凹部４６内の係合溝４２にプランジャー３の先端に形成された突部を係合させる。そして、シール部材４が取り付けられたプランジャー３を、シリンジ１のシリンダ２内に挿入する。このようにして、シリンジ１が製造される。また、プレフィルドシリンジの場合は、さらにシリンダ２に薬液を充填し、シリンダ２の先端部２１に封止部材を取り付ける。
【００３３】
以上説明したように、本実施形態の製造方法によれば、シール部材４のシリンダ２と接触する部分に平滑領域６３を形成することができる。より具体的には、シール部材４の最外部４８においてフィルム６に平滑領域６３を形成することができる。これにより、シリンダ２の内面とシール部材４との間に隙間６２が生じてしまうことを防止できる。そのため、隙間６２に起因する薬液の滲出を防止することができる。また、本実施形態の製造方法によれば、シール部材４を保持し、シール部材４が動かない状態で加圧加熱処理を行うことができる。そのため、シール部材４の移動によって、溶けたフィルム６が平滑化処理装置（加熱装置）に付着することを防止できる。また、シール部材４の移動に起因する、フィルム６の皺又はヒゲの発生を防止することができる。
【００３４】
なお、発熱部材７１は、挿入部７１２を省略して円筒部７１１のみから構成することもできる。また、シール部材４の加熱部材としては、シール部材４の外径よりも大きな内径の孔部が設けられた板状部材を用いることもできる。この場合、板状部材を加熱しながら、シール部材４を孔部に挿入し且つ通過させることにより加熱加圧処理を施す。また、加熱部材としては、ローラーを用いることもできる。この場合、ローラーによってシール部材４を加熱しながら、最外部４８にローラーを押し付けて加圧することにより加熱加圧処理を施す。
【００３５】
なお、シール部材４に平滑化処理を施すことに代えて、熱プレス機を用いて貼り付け前のフィルム６に平滑化処理を施すこともできる。この場合、既知の製造方法によって製造されたフィルム（超高分子量ポリエチレンフィルム）を準備し、例えば、縦１５０ｃｍ、横２０ｃｍの大きさを有するように裁断しフィルム６を形成する。その後、フィルム６に平板熱プレスを施す。本発明の発明者らの実験によると、株式会社松浦製作所製の熱プレス機（ＡＨ２００３）を用いて、温度が１４０℃、圧力が１０ＭＰａ、加圧時間が１０秒の条件で平滑化処理を行うことによりフィルム６を平滑化することができた。なお、フィルム６の全体に平滑化処理を施すこともできるが、フィルム６における最外部４８上に接着する領域以外の領域には平滑化処理を施さないことがより好ましい。
【００３６】
また、フィルム６に平滑化処理を施すために、カレンダー加工を用いることもできる。この場合、対向配置された平滑なロールの間に裁断前のフィルム状物を通し、熱及び圧力を加える。その後、フィルム状物を裁断し、フィルム６を形成する。なお、この場合もフィルム６の全体に平滑化処理を施すことができるが、フィルム６における最外部４８上に接着する領域以外の領域には平滑化処理を施さないことがより好ましい。
【００３７】
［第２実施形態］
続いて図６Ａ及び図６Ｂを参照して第２実施形態に係るシール部材４について説明する。なお、図６Ａは、シール部材４の概略正面図であり、図６Ｂは、側方から見た場合のシール部材４の概略外観図を示す。図６Ｂにおいては、図６Ａの矢印Ｌ方向から見た場合の外観を左側に示し、図６Ａの矢印Ｒ方向から見た場合の外観を右側に示している。また、図６Ａ及び図６Ｂの傷６１の大きさ等は、説明の便宜のため実際とは異なる態様で図示している。第２実施形態の説明においては、第１実施形態との相違点について説明し、第１実施形態で説明した構成要素については同じ参照番号を付し、その説明を省略する。特に説明した場合を除き、同じ参照符号を付した構成要素は略同一の動作及び機能を奏し、その作用効果も略同一である。
【００３８】
フィルム６の製造過程で生じる複数の傷６１は、図６Ａの矢印Ｃで示すように同じ方向に延在する。このようなフィルム６を基体４０に接着すると、最外部４８上の傷６１がシール部材４の厚み方向（図６Ａの紙面に垂直な方向）に対して平行な方向に延在する領域と、交差する方向に延在する領域とが生じる。すなわち、最外部４８の一部の領域においては、図６Ｂの右側に示すように傷６１が厚み方向に延在しており、最外部４８の他の領域においては、図６Ｂの左側に示すように傷６１が厚み方向に交差する方向に延在する。そして、薬液の滲出は、厚み方向に延在する傷６１に起因して、シリンダ２とシール部材４との間に厚み方向に延在する隙間６２が生じることによって発生する。すなわち、該隙間６２がシリンダ２の内部と外部とを連通する流路を形成することによって、薬液の滲出が発生する。一方、傷６１が厚み方向に交差する方向に延在する場合は、隙間６２が発生したとしても、シール部材４の円周方向に延在することになる。そのため、該隙間６２を介して薬液が滲出することはない。
【００３９】
ところで、シール部材４に平滑領域６３を設けた場合は、シール部材４とシリンダ２との接触面積が増加する。これにより、シール部材４とシリンダ２との間に働く摩擦力が増加するため、シール部材４が滑り難くなり摺動性が悪化してしまう。そのため、平滑領域６３の面積はできるだけ小さくすることがより好ましい。そこで、本実施形態においては、平滑領域６３の面積を小さくするために、平滑化が不要な領域には平滑領域６３を設けないようにしている。すなわち、傷６１がシール部材４の厚み方向に交差する方向に延在する部分には平滑領域６３を設けないようにしている。
【００４０】
具体的には、フィルム６が、シール部材４の最外部４８であって、フィルム６に生じた複数の傷６１がシール部材４の厚み方向に延在する部分において平滑領域を有するようにする。そのために、最外部４８を円周方向で４つの領域に等分した場合に、その内の対向する２つの領域４１１，４１２のそれぞれの中央とシール部材４の中心とを通る二等分線Ｂが傷６１の延在方向Ｃと平行になるように４つの領域４１１，４１２，４１３，４１４を設定する。そして、傷６１の延在方向（線Ｂの延在方向）に並ぶ２つの領域４１１，４１２を平滑化領域として設定する。また、残りの領域４１３，４１４を非平滑化領域として設定する。これにより、平滑化領域４１１，４１２にのみ平滑化処理を施すことによって平滑化が不要な領域を非平滑領域とすることができる。なお、図６Ｂ左側においては、非平滑化領域４１３を点線で示している。
【００４１】
なお、このようなシール部材４の製造方法としては、第１実施形態の発熱部材７１の円筒部７１１に代えて一対の弓状板部を設け、非平滑化領域４１３，４１４には弓状板部が接触しないようにして加圧加熱処理を行うことが考えられる。
【００４２】
このような第２実施形態に係るシール部材４によれば、シリンダ２の内面とシール部材４との間に厚み方向に延在する隙間６２が生じてしまうことを防止できる。そのため、隙間６２に起因する薬液の滲出を防止することができる。さらに、第２実施形態に係るシール部材４によれば、第１実施形態と比較して、平滑領域６３の面積を小さくすることができる。そのため、シール部材４の摺動性の悪化を防止することができる。なお、第２実施形態においては、シール部材４の最外部４８において、フィルム６の切削方向がシール部材４の厚み方向と平行となる部分に平滑化領域４１１，４１２（平滑領域６３）を有するようにフィルム６を構成することもできる。この場合であっても、フィルム６の切削に起因する傷６１は切削方向に延在するので、シール部材４の厚み方向に延在する隙間６２が生じてしまうことを防止できる。
【００４３】
［第３実施形態］
図７は、第１及び第２実施形態に係るシール部材４を有するシリンジを備える薬液注入システム３００の概略斜視図を示す。また、図８及び図９は第３実施形態に係る薬液注入装置３２０に装着されるプレフィルドシリンジを示す。
【００４４】
薬液注入システム３００は、上述したシール部材４(不図示) を有する第１シリンジ３０１及び第２シリンジ３０２と、第１シリンジ３０１及び第２シリンジ３０２が装着される薬液注入装置（インジェクター）３２０を備える。この薬液注入装置３２０は、患者に造影剤等の薬液を注入するために、第１シリンジ３０１を装着するアダプター３１１と、第２シリンジ３０２を装着するアダプター３１２とを備えている。この第１シリンジ３０１及び第２シリンジ３０２には、チューブ３０３が接続される。また、薬液注入装置３２０のヘッドは、床面に置かれた可動式のスタンドベース３１６上のスタンドポール３１７の上部に回動自在に保持されている。これにより、ヘッドの先端側（第１シリンジ３０１及び第２シリンジ３０２が装着される側）を床面に向ける姿勢と、ヘッドの後端側（第１シリンジ３０１及び第２シリンジ３０２が装着されない側）を床面に向ける姿勢とにヘッドを回動できる。なお、ヘッドは、左右方向に回動することもできる。
【００４５】
薬液注入装置３２０は、撮像装置（不図示）に有線又は無線接続され、薬液の注入時及び画像の撮影時には撮像装置と薬液注入装置３２０との間で各種データが送受信される。このような撮像装置としては、例えば、ＭＲＩ（Magnetic Resonance Imaging）装置、ＣＴ（Computed Tomography）装置、アンギオ撮像装置、ＰＥＴ（Positron Emission Tomography）装置、ＳＰＥＣＴ（Single Photon Emission Computed Tomography）装置、ＣＴアンギオ装置、ＭＲアンギオ装置、超音波診断装置、血管撮像装置等の各種医療用撮像装置がある。
【００４６】
また、薬液注入装置３２０は、不図示のコンソール等の制御装置をさらに備える。そして、薬液注入装置３２０のヘッドと制御装置とは、有線又は無線接続されている。この制御装置は、タッチパネルを備えると共に、ハンドスイッチに有線又は無線接続されており、コントローラーとして機能する。また、制御装置には、動作パターン（注入プロトコル）のデータ、及び薬液のデータ等が予め記憶されている。患者に薬液を注入する場合、オペレータは、タッチパネルを操作して、注入速度、注入量、注入時間、体重などの患者の身体的データ、及び薬液の種類のデータ等を入力する。そして、制御装置は、入力されたデータと予め記憶されているデータに応じて、最適な注入条件を算出する。その後、制御装置は、算出された注入条件に基づいて、患者に注入する薬液の量及び注入プロトコルを決定する。
【００４７】
なお、ヘッドは、不図示の電源ラインを介して交流電源（ＡＣ電源）に接続することができる。また、ヘッドは、内蔵されたバッテリー又は外側に設けられたバッテリーによって駆動することもできる。この場合、電源ラインによる制限を受けずに、スタンドベース３１６を動かしてヘッドの位置を自由に変えることができる。また、第１シリンジ３０１及び第２シリンジ３０２には、ＲＦＩＤ又はバーコードといったデーターキャリアを設けることができる。このデーターキャリアには、充填された薬液の情報等が記録されている。そして、薬液注入装置３２０は、データーキャリアから記録された情報を読み取り、薬液の注入圧力等を制御することができる。例えば、薬液の情報（ヨード量等）を読み取った薬液注入装置３２０は、体重当たりの最適な注入量を計算して薬液を投与することができる。
【００４８】
制御装置は、薬液の量及び注入プロトコルを決定すると、所定のデータ又はグラフなどをタッチパネルに表示させる。そして、オペレータは、表示されたデータ又はグラフなどを確認し、実際に注入動作をスタートさせるならばヘッドのスタートボタンを押す。スタートボタンが押されると薬液の注入が開始される。また、ハンドスイッチのボタンを押して注入を開始することもできる。なお、動作パターン（注入プロトコル）のデータ、及び薬液のデータ等は、外部の記憶媒体から入力することもできる。
【００４９】
第３実施形態においては、第１シリンジ３０１及び第２シリンジ３０２がいずれもプレフィルドシリンジである。そして、第１シリンジ３０１及び第２シリンジ３０２のシリンダ２には予め薬液が充填されている。このプレフィルドシリンジについて、第１シリンジ３０１を例に、図８及び図９を参照して説明する。
【００５０】
図８に示す第１シリンジ３０１は、２００ｍｌサイズのプレフィルドシリンジである。なお、図８においては、シリンジ全体の概略斜視図を左上に示し、シリンダ２を後端側から見た概略斜視図を右下に示している。この第１シリンジ３０１は、薬液が充填されたシリンダ２と、該シリンダ２内において摺動可能なプランジャー３と、該プランジャー３の先端に取り付けられる上述したシール部材４（不図示）とを備える。そして、プランジャー３は、シール部材４にねじ込むことによって取り付けられている。シリンダ２の先端部には、キャップ等の封止部材（不図示）が設けられており、第１シリンジ３０１を装着する前に封止部材が外されチューブ３０３が第１シリンジ３０１の先端に接続される。
【００５１】
また、シリンダ２の後端にはフランジが形成されている。そして、フランジは、薬液注入装置３２０のアダプター３１１（図７）に嵌めるための切り欠き３１３と、リング状のリブ３１４と、シリンダ２の後端方向に立ち上がったリブ３１５とを有する。そして、第１シリンジ３０１を装着する際には、第１シリンジ３０１のフランジを薬液注入装置３２０のアダプター３１１に挿入し回転させることにより、フランジをアダプター３１１に嵌めて固定することができる。なお、図８においてはリブ３１５が５つ形成されているが、４つ以下又は６つ以上のリブ３１５を形成することもできる。
【００５２】
一方、図９に示す第１シリンジ３０１は、１００ｍｌサイズのプレフィルドシリンジである。なお、図９においては、シリンジ全体の概略斜視図を左上に示し、シリンダ２を後端側から見た概略斜視図を右下に示している。この第１シリンジ３０１も、薬液が充填されたシリンダ２と、該シリンダ２内において摺動可能なプランジャー３と、該プランジャー３の先端に取り付けられる上述したシール部材４（不図示）とを備える。図９においても、シリンダ２の後端にはフランジが形成されており、該フランジは、薬液注入装置３２０のアダプター３１１（図７）に嵌めるための切り欠き３１３と、リング状のリブ３１４とを有する。この図９に示す第１シリンジ３０１は、後端方向に立ち上がったリブ３１５を有していない点で図８に示すシリンジとは異なる。ただし、図９に示す第１シリンジ３０１において、板状のリブ３１５を形成することもできる。
【００５３】
このような第３実施形態に係る薬液注入システム３００によれば、上述したシール部材４を備えることにより、シリンダ２の内面とシール部材４との間に隙間６２が生じてしまうことを防止できる。そのため、隙間６２に起因する薬液の滲出を防止することができる。なお、第１シリンジ３０１又は第２シリンジ３０２としては、２００ｍｌ、１００ｍｌ、５０ｍｌ等の各種サイズのシリンジを用いることができる。また、第１シリンジ３０１又は第２シリンジ３０２は、薬液バッグ等から薬液を吸引する吸引タイプのシリンジであってもよい。
【００５４】
以上、各実施形態を参照して本発明について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではない。本発明に反しない範囲で変更された発明、及び本発明と均等な発明も本発明に含まれる。また、上述の各実施形態及び変形例は、本発明に反しない範囲で適宜組み合わせることができる。
【００５５】
なお、フィルム６を接着する方法は上記実施形態に挙げた方法に限定されない。例えば、三次元フィルム成形法を用いて、フィルム６を接着することもできる。具体的に三次元フィルム成形法を用いたフィルム６の接着は、以下のように行う。まず、下側筺体内に基体４０をセットする。そして、下側筺体に対向する上側筺体と下側筺体との間に、フィルム６をセットする。その後、上側筺体を下側筺体に向かって下降させ、上側筺体と下側筺体との間の空間を真空吸引する。そして、上側筺体に設けられたヒータによって、フィルム６を加熱する。次いで、大気圧力又は圧縮空気の圧力によってフィルム６を基体４０に接着させる。
【００５６】
さらに、上記実施形態においては、シール部材４の外面全体にフィルム６が設けられていた。しかし、フィルム６は、シール部材４の外面の一部の領域のみ、例えば、シリンダ２の内面と接触する部分のみに設けることもできる。また、フィルム６は、シール部材４と同様にシリンダ２の内面にも接着させることができる。
【００５７】
また、フィルム６は、超高分子量ポリエチレンフィルムには限られず、フッ素樹脂フィルム、ポリテトラフルオロエチレンフィルム等を用いることもできる。また、シール部材４はガスケットには限られず、医療用器具である薬液容器の口部に用いられるキャップであってもよい。この場合であっても、シール部材４の半径方向の最外部４８に平滑領域６３を設けることにより、薬液の滲出を防止することができる。
【符号の説明】
【００５８】
１：シリンジ、２：シリンダ、３：プランジャー、４：シール部材、６：フィルム、７：加熱装置、２１：先端部、２２：後端部、４０：基体、４１：環状突部、４２：係合溝、４３：先端部、４５：環状凹部、４６：凹部、４７：開口、４８：最外部、６１：傷、６２：隙間、６３：平滑領域、７１：発熱部材、７２：絶縁板、７３：冷却水通路、７４：ストッパー、７５：銅管、７６：交流電源、３００：薬液注入システム、３０１：第１シリンジ、３０２：第２シリンジ、３０３：チューブ、３１１：アダプター、３１２：アダプター、３１３：切り欠き、３１４：リブ、３１５：リブ、３１６：スタンドベース、３１７：スタンドポール、３２０：薬液注入装置、４１１：平滑化領域、４１２：平滑化領域、４１３：非平滑化領域、４１４：非平滑化領域、７１１：円筒部、７１２：挿入部、７１３：開口、７２１：保持孔、７４１：軸
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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