(57)【要約】【課題】  迅速に展開できると共に、小さいサイズで軽量なエアバッグ装置及びエアバッグの折り畳み方法を提供する。【解決手段】  車両１の外側で少なくともウインドシールド６及びフロントピラー２の一部を覆うエアバッグ装置２０において、底部分及び前記底部分から突出する２つの突出部分でＵ字状に形成されるエアバッグ１０と、前記エアバッグ１０内にガスを噴出するガス発生器２２と、膨張前のエアバッグ１０及びガス発生器２２を収納するカバー底部材２１と、エアバッグ１０を収納したカバー底部材２１を覆うカバー蓋部材２４と、を備え、エアバッグ１０は、ガス発生器２２から噴出されたガスによって、車両１のフード４とウインドシールド６の間から膨張することを特徴とする。【選択図】    図２３
2015157616.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の外側で少なくともウインドシールド及びフロントピラーの一部を覆うエアバッグ装置において、
底部分及び前記底部分から突出する２つの突出部分でＵ字状に形成されるエアバッグと、
前記エアバッグ内にガスを噴出するガス発生器と、
膨張前の前記エアバッグ及び前記ガス発生器を収納するカバー底部材と、
前記エアバッグを収納した前記カバー底部材を覆うカバー蓋部材と、
を備え、
前記エアバッグは、前記ガス発生器から噴出されたガスによって、前記車両のフードと前記ウインドシールドの間から膨張する
ことを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項２】
前記カバー底部材及び前記カバー蓋部材は、前記車両の機能部品をよける凹部が形成される
ことを特徴とする請求項１に記載のエアバッグ装置。
【請求項３】
前記カバー蓋部材は、前記車両のカウルトップに連結される
ことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のエアバッグ装置。
【請求項４】
前記カバー蓋部材は、上面に溝が形成される
ことを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１つに記載のエアバッグ装置。
【請求項５】
前記カバー蓋部材は、破断を容易にするテアと、折り曲げを容易にするヒンジが形成され、
前記カバー底部材及び前記カバー蓋部材は、前記車両の前方側に後方へ凹んだオフセット部が形成され、
前記オフセット部に沿って、前記テアがオフセットする
ことを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれか１つに記載のエアバッグ装置。
【請求項６】
前記カバー蓋部材は、前記車両の前方側の上面が傾斜する凹部が形成される
ことを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれか１つに記載のエアバッグ装置。
【請求項７】
前記カバー底部材は、
傾斜したカバー底部及び前記カバー底部から突出するカバー壁部を有し、
前記カバー底部又は前記カバー壁部の下端に水抜き孔が形成される
ことを特徴とする請求項１乃至請求項６のいずれか１つに記載のエアバッグ装置。
【請求項８】
前記底部分は、少なくとも前記フードの一部を覆い、
前記突出部分の前記ウインドシールドから垂直方向の前記エアバッグの厚みは、前記底部分の前記フードから垂直方向の前記エアバッグの厚みよりも厚い
ことを特徴とする請求項１乃至請求項７のいずれか１つに記載のエアバッグ装置。
【請求項９】
前記底部分の前記フードから垂直方向の前記エアバッグの厚みｈ１は、８０ｍｍ≦ｈ１≦２３０ｍｍ、もしくは８０ｍｍ≦ｈ１≦１８０ｍｍを満足し、
前記突出部分の前記ウインドシールドから垂直方向の前記エアバッグの厚みｈ２は、１８０ｍｍ≦ｈ２≦２８０ｍｍ、もしくは２００ｍｍ≦ｈ２≦２５０ｍｍを満足する
ことを特徴とする請求項８に記載のエアバッグ装置。
【請求項１０】
前記エアバッグは、前記底部分と前記突出部分を区分けする第１内部テザーを有する
ことを特徴とする請求項１乃至請求項９のいずれか１つに記載のエアバッグ装置。
【請求項１１】
前記第１内部テザーは、Ｕ字状の２つの前記突出部分の間の中央から外側に離れるほど前記突出部分の先端に近づくように、傾斜して形成される
ことを特徴とする請求項１０に記載のエアバッグ装置。
【請求項１２】
前記エアバッグは、前記底部分を２つに区分けする第２内部テザーをさらに有し、
前記第２内部テザーによって区分けされた前記エアバッグの前記底部分の前記ウインドシールド側を第１展開部、
前記第２内部テザーによって区分けされた前記エアバッグの前記底部分の前記フード側を第２展開部、
前記エアバッグの前記突出部分を第３展開部、
とする
ことを特徴とする請求項１０又は請求項１１に記載のエアバッグ装置。
【請求項１３】
前記第２内部テザーは、ガス通過孔を有し、
前記エアバッグは、前記ガス発生器が発生したガスを前記ガス通過孔に導くディフーザーを有する
ことを特徴とする請求項１２に記載のエアバッグ装置。
【請求項１４】
前記第２内部テザーは、前記エアバッグと共に、前記ガス発生器に支持される
ことを特徴とする請求項１２又は請求項１３に記載のエアバッグ装置。
【請求項１５】
前記第２内部テザーは、車幅方向で中央の高さが両外側の高さよりも高く形成される
ことを特徴とする請求項１２乃至請求項１４のいずれか１つに記載のエアバッグ装置。
【請求項１６】
前記ガス発生器は、ディフューザー機能を含むガス発生器支持部材によって支持される
ことを特徴とする請求項１乃至請求項１５のいずれか１つに記載のエアバッグ装置。
【請求項１７】
前記ガス発生器に連結されるハーネスを有し、
前記ハーネスは、前記カバー底部材の長手方向の長さよりも長い
ことを特徴とする請求項１乃至請求項１６のいずれか１つに記載のエアバッグ装置。
【請求項１８】
前記ハーネスの８０％以上は、前記カバー底部材に収納される
ことを特徴とする請求項１７に記載のエアバッグ装置。
【請求項１９】
前記エアバッグは、前記底部分の前記ウインドシールド側と前記突出部分の前記ウインドシールド側を結ぶ第１外部テザーを有する
ことを特徴とする請求項１乃至請求項１８のいずれか１つに記載のエアバッグ装置。
【請求項２０】
前記エアバッグは、展開時に前記底部分の車体幅方向端部が押しつぶされるように、一方を前記底部分に、他方を前記カバー底部材もしくは前記底部分に取り付けられる第２外部テザーを有する
ことを特徴とする請求項１乃至請求項１９のいずれか１つに記載のエアバッグ装置。
【請求項２１】
前記エアバッグは、展開時に前記底部分の車体幅方向端部が押しつぶされるように、一方を前記底部分に、他方を前記底部分と共に前記カバー底部材に取り付けられる第２外部テザーを有する
ことを特徴とする請求項１乃至請求項１９のいずれか１つに記載のエアバッグ装置。
【請求項２２】
前記カバー底部材は、前記車両のバルクヘッドに取り付けられる
ことを特徴とする請求項１乃至請求項２１のいずれか１つに記載のエアバッグ装置。
【請求項２３】
前記エアバッグは、表面に膨張前又は展開後の処理方法を示す表示部を有する
ことを特徴とする請求項１乃至請求項２２のいずれか１つに記載のエアバッグ装置。
【請求項２４】
前記エアバッグの前記突出部分は、展開時の車幅方向の寸法が前記フロントピラーの車幅方向の寸法よりも長い
ことを特徴とする請求項１乃至請求項２３のいずれか１つに記載のエアバッグ装置。
【請求項２５】
前記エアバッグは、前記底部分の上方に所定の内圧によって破断する脆弱縫製部を有する
ことを特徴とする請求項１乃至請求項２４のいずれか１つに記載のエアバッグ装置。
【請求項２６】
前記エアバッグは、他の部分と干渉する位置にパッチ部を有する
ことを特徴とする請求項１乃至請求項２５のいずれか１つに記載のエアバッグ装置。
【請求項２７】
前記エアバッグは、折り返して縫い付けるタック部を前記車両側に有する
ことを特徴とする請求項１乃至請求項２６のいずれか１つに記載のエアバッグ装置。
【請求項２８】
底部分及び前記底部分から突出する２つの突出部分でＵ字状に形成される
エアバッグの折り畳み方法において、
前記エアバッグの前記突出部分を前記底部分側へ折り畳む工程と、
前記突出部分が前記底部分側へ折り畳まれた前記エアバッグの前記突出部分及び前記底部分の長手方向端部を折り畳む工程と、
前記長手方向端部が折り畳まれた前記エアバッグの前記底部分を前記突出部分の反対側から折り畳む工程と、
を有する
ことを特徴とするエアバッグの折り畳み方法。
【請求項２９】
底部分及び前記底部分から突出する２つの突出部分でＵ字状に形成される
エアバッグの折り畳み方法において、
前記エアバッグの前記突出部分を前記底部分側へ折り畳む工程と、
前記突出部分が前記底部分側へ折り畳まれた前記エアバッグの前記底部分を前記突出部分の反対側から折り畳む工程と、
前記底部分を前記突出部分の反対側から折り畳まれた前記エアバッグの前記突出部分及び前記底部分の長手方向端部を折り畳む工程と、
を有する
ことを特徴とするエアバッグの折り畳み方法。
【請求項３０】
前記底部分は、前記突出部分側の第１展開部と、前記突出部分の反対側の第２展開部と、を有し、
前記エアバッグの前記突出部分を前記底部分側へ折り畳む工程で、前記突出部と前記底部分のうち前記第１展開部を前記第２展開部側に折り畳み、
前記エアバッグの前記底部分を前記突出部分の反対側から折り畳む工程で、前記底部分のうち前記第２展開部を折り畳む
ことを特徴とする請求項２８又は請求項２９に記載のエアバッグの折り畳み方法。
【請求項３１】
前記エアバッグの前記突出部分を前記底部分側へ折り畳む工程における折り畳み回数は、前記突出部分及び前記底部分の長手方向端部を折り畳む工程における折り畳み回数よりも多い
ことを特徴とする請求項２８乃至請求項３０のいずれか１つに記載のエアバッグの折り畳み方法。
【請求項３２】
底部分及び前記底部分から突出する２つの突出部分でＵ字状に形成される
エアバッグの折り畳み方法において、
前記エアバッグの前記突出部分を前記底部分側へ折り畳む工程と、
前記突出部分が前記底部分側へ折り畳まれた前記エアバッグの前記突出部分及び前記底部分の長手方向端部をＺ字状に折り畳む工程と、
前記エアバッグの前記突出部分を前記底部分側へ折り畳む工程とは逆方向に前記長手方向端部が折り畳まれた状態の前記エアバッグを前記底部分側へ折り畳む工程と、
を有する
ことを特徴とするエアバッグの折り畳み方法。
【請求項３３】
前記長手方向端部が折り畳まれた状態の前記エアバッグを前記底部分側へ折り畳む工程の後、前記エアバッグの前記突出部分及び前記底部分の長手方向端部をＺ字状に折り畳む工程
を有する
ことを特徴とする請求項３２に記載のエアバッグの折り畳み方法。
【請求項３４】
前記エアバッグの前記突出部分を前記底部分側へ折り畳む工程では、最初に折り畳む際に前記突出部分の端部が車体から離間する方向に向かうように一方向に巻き込む
ことを特徴とする請求項２８乃至請求項３３のいずれか１つに記載のエアバッグの折り畳み方法。
【請求項３５】
底部分及び前記底部分から突出する２つの突出部分でＵ字状に形成される
エアバッグの折り畳み方法において、
前記エアバッグの前記突出部分及び前記底部分の長手方向端部を折り畳む工程と、
前記長手方向端部が折り畳まれた状態の前記エアバッグの前記突出部分を前記底部分側へ折り畳む工程と、
前記突出部分が前記底部分側へ折り畳まれた前記エアバッグの前記突出部分及び前記底部分の長手方向端部を折り畳む工程と、
を有する
ことを特徴とするエアバッグの折り畳み方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両が衝突対象と衝突した時等の緊急時に、インフレータ等のガス発生器からのガスにより車両外部に膨張展開して、衝突対象や車両にかかる衝撃を緩和するためのエアバッグ装置及びエアバッグの折り畳み方法の技術分野に属するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両と歩行者等との衝突時に、エアバッグを車両のボンネット後方及びピラー部分の外側に膨張させ、該歩行者等が車両と再衝突する衝撃を緩和させるものがある。
【０００３】
例えば、エアバッグ装置を、エンジンフードに設置して、膨張展開時に、フロントシールドガラス及びフロントピラーに沿って延出するエアバッグ装置が開示されている（特許文献１参照）。
【０００４】
また、ボンネットフードの後縁とカウルトップの前縁との間に車体左右方向に延びるエアバッグモジュールを配置し、空気吸入口やワイパー等の配置に影響を与えることなく、高剛性のダンパハウジングで支持したエアバッグ装置が開示されている（特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００７−１１２１８３号公報
【特許文献２】特開２００６−６２４８８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１に記載されたエアバッグ装置では、フロントピラーを覆うように膨張するエアバッグをエンジンフードに設置し、エンジンフードから膨張しているため、エアバッグがフロントピラー上方まで展開するのに要する時間が長かった。
【０００７】
また、特許文献２に記載されたエアバッグ装置では、モジュール自体をダンパハウジングで支持するため、展開時に周辺部品に対してダメージを与えないように、エアバッグのケースに強度が求められ、重量が重くなり、サイズも大きくなると言う問題点があった。
【０００８】
さらに、特許文献２に記載されたエアバッグ装置は、カウルトップよりも前方に設置されているので、エアバッグがウインドシールド及びフロントピラー上方まで展開するのに要する時間が長かった。また、ボンネットフードとカウルトップの間にエアバッグ装置を設置するためのスペースが必要なので、ボンネットフードを変更する必要があり、既存の車体に取り付けることはできなかった。
【０００９】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであって、迅速に展開できると共に、小さいサイズで軽量なエアバッグ装置及びエアバッグの折り畳み方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本実施形態のエアバッグ装置は、車両の外側で少なくともウインドシールド及びフロントピラーの一部を覆うエアバッグ装置において、底部分及び前記底部分から突出する２つの突出部分でＵ字状に形成されるエアバッグと、前記エアバッグ内にガスを噴出するガス発生器と、膨張前の前記エアバッグ及び前記ガス発生器を収納するカバー底部材と、前記エアバッグを収納した前記カバー底部材を覆うカバー蓋部材と、を備え、前記エアバッグは、前記ガス発生器から噴出されたガスによって、前記車両のフードと前記ウインドシールドの間から膨張することを特徴とする。
【００１１】
本実施形態のエアバッグ装置では、前記カバー底部材及び前記カバー蓋部材は、前記車両機能部品をよける凹部が形成されることを特徴とする。
【００１２】
本実施形態のエアバッグ装置では、前記カバー蓋部材は、前記車両のカウルトップに連結されることを特徴とする。
【００１３】
本実施形態のエアバッグ装置では、前記カバー蓋部材は、上面に溝が形成されることを特徴とする。
【００１４】
本実施形態のエアバッグ装置では、前記カバー蓋部材は、破断を容易にするテアと、折り曲げを容易にするヒンジが形成され、前記カバー底部材及び前記カバー蓋部材は、前記車両の前方側に後方へ凹んだオフセット部が形成され、前記オフセット部に沿って、前記テアがオフセットすることを特徴とする。
【００１５】
本実施形態のエアバッグ装置では、前記カバー蓋部材は、前記車両の前方側の上面が傾斜する凹部が形成されることを特徴とする。
【００１６】
本実施形態のエアバッグ装置では、前記カバー底部材は、傾斜したカバー底部及び前記カバー底部から突出するカバー壁部を有し、前記カバー底部又は前記カバー壁部の下端に水抜き孔が形成されることを特徴とする。
【００１７】
本実施形態のエアバッグ装置では、前記底部分は、少なくとも前記フードの一部を覆い、前記突出部分の前記ウインドシールドから垂直方向の前記エアバッグの厚みは、前記底部分の前記フードから垂直方向の前記エアバッグの厚みよりも厚いことを特徴とする。
【００１８】
本実施形態のエアバッグ装置では、前記底部分の前記フードから垂直方向の前記エアバッグの厚みｈ１は、８０ｍｍ≦ｈ１≦２３０ｍｍ、もしくは８０ｍｍ≦ｈ１≦１８０ｍｍを満足し、前記突出部分の前記ウインドシールドから垂直方向の前記エアバッグの厚みｈ２は、１８０ｍｍ≦ｈ２≦２８０ｍｍ、もしくは２００ｍｍ≦ｈ２≦２５０ｍｍを満足することを特徴とする。
【００１９】
本実施形態のエアバッグ装置では、前記エアバッグは、前記底部分と前記突出部分を区分けする第１内部テザーを有することを特徴とする。
【００２０】
本実施形態のエアバッグ装置では、前記第１内部テザーは、Ｕ字状の２つの前記突出部分の間の中央から外側に離れるほど前記突出部分の先端に近づくように、傾斜して形成されることを特徴とする。
【００２１】
本実施形態のエアバッグ装置では、前記エアバッグは、前記底部分を２つに区分けする第２内部テザーをさらに有し、前記第２内部テザーによって区分けされた前記エアバッグの前記底部分の前記ウインドシールド側を第１展開部、前記第２内部テザーによって区分けされた前記エアバッグの前記底部分の前記フード側を第２展開部、前記エアバッグの前記突出部分を第３展開部、とすることを特徴とする。
【００２２】
本実施形態のエアバッグ装置では、前記第２内部テザーは、ガス通過孔を有し、前記エアバッグは、前記ガス発生器が発生したガスを前記ガス通過孔に導くディフーザーを有することを特徴とする。
【００２３】
本実施形態のエアバッグ装置では、前記第２内部テザーは、前記エアバッグと共に、前記ガス発生器に支持されることを特徴とする。
【００２４】
本実施形態のエアバッグ装置では、前記第２内部テザーは、車幅方向で中央の高さが両外側の高さよりも高く形成されることを特徴とする。
【００２５】
本実施形態のエアバッグ装置では、前記ガス発生器は、ディフューザー機能を含むガス発生器支持部材によって支持されることを特徴とする。
【００２６】
本実施形態のエアバッグ装置では、前記ガス発生器に連結されるハーネスを有し、前記ハーネスは、前記カバー底部材の長手方向の長さよりも長いことを特徴とする。
【００２７】
本実施形態のエアバッグ装置では、前記ハーネスの８０％以上は、前記カバー底部材に収納されることを特徴とする。
【００２８】
本実施形態のエアバッグ装置では、前記エアバッグは、前記底部分の前記ウインドシールド側と前記突出部分の前記ウインドシールド側を結ぶ第１外部テザーを有することを特徴とする。
【００２９】
本実施形態のエアバッグ装置では、前記エアバッグは、展開時に前記底部分の車体幅方向端部が押しつぶされるように、一方を前記底部分に、他方を前記カバー底部材もしくは前記底部分に取り付けられる第２外部テザーを有することを特徴とする。
【００３０】
本実施形態のエアバッグ装置では、前記エアバッグは、展開時に前記底部分の車体幅方向端部が押しつぶされるように、一方を前記底部分に、他方を前記底部分と共に前記カバー底部材に取り付けられる第２外部テザーを有することを特徴とする。
【００３１】
本実施形態のエアバッグ装置では、前記カバー底部材は、前記車両のバルクヘッドに取り付けられることを特徴とする。
【００３２】
本実施形態のエアバッグ装置では、前記エアバッグは、表面に膨張前又は展開後の処理方法を示す表示部を有することを特徴とする。
【００３３】
本実施形態のエアバッグ装置では、前記エアバッグの前記突出部分は、展開時の車幅方向の寸法が前記フロントピラーの車幅方向の寸法よりも長いことを特徴とする。
【００３４】
本実施形態のエアバッグ装置では、前記エアバッグは、前記底部分の上方に所定の内圧によって破断する脆弱縫製部を有することを特徴とする。
【００３５】
本実施形態のエアバッグ装置では、前記エアバッグは、他の部分と干渉する位置にパッチ部を有することを特徴とする。
【００３６】
本実施形態のエアバッグ装置では、前記エアバッグは、折り返して縫い付けるタック部を前記車両側に有することを特徴とする。
【００３７】
本実施形態のエアバッグの折り畳み方法は、底部分及び前記底部分から突出する２つの突出部分でＵ字状に形成されるエアバッグの折り畳み方法において、前記エアバッグの前記突出部分を前記底部分側へ折り畳む工程と、前記突出部分が前記底部分側へ折り畳まれた前記エアバッグの前記突出部分及び前記底部分の長手方向端部を折り畳む工程と、前記長手方向端部が折り畳まれた前記エアバッグの前記底部分を前記突出部分の反対側から折り畳む工程と、を有することを特徴とする。
【００３８】
本実施形態のエアバッグの折り畳み方法は、底部分及び前記底部分から突出する２つの突出部分でＵ字状に形成されるエアバッグの折り畳み方法において、前記エアバッグの前記突出部分を前記底部分側へ折り畳む工程と、前記突出部分が前記底部分側へ折り畳まれた前記エアバッグの前記底部分を前記突出部分の反対側から折り畳む工程と、前記底部分を前記突出部分の反対側から折り畳まれた前記エアバッグの前記突出部分及び前記底部分の長手方向端部を折り畳む工程と、を有することを特徴とする。
【００３９】
本実施形態のエアバッグの折り畳み方法は、前記底部分は、前記突出部分側の第１展開部と、前記突出部分の反対側の第２展開部と、を有し、前記エアバッグの前記突出部分を前記底部分側へ折り畳む工程で、前記突出部と前記底部分のうち前記第１展開部を前記第２展開部側に折り畳み、前記エアバッグの前記底部分を前記突出部分の反対側から折り畳む工程で、前記底部分のうち前記第２展開部を折り畳むことを特徴とする。
【００４０】
本実施形態のエアバッグの折り畳み方法は、前記エアバッグの前記突出部分を前記底部分側へ折り畳む工程における折り畳み回数は、前記突出部分及び前記底部分の長手方向端部を折り畳む工程における折り畳み回数よりも多いことを特徴とする。
【００４１】
本実施形態のエアバッグの折り畳み方法は、底部分及び前記底部分から突出する２つの突出部分でＵ字状に形成されるエアバッグの折り畳み方法において、前記エアバッグの前記突出部分を前記底部分側へ折り畳む工程と、前記突出部分が前記底部分側へ折り畳まれた前記エアバッグの前記突出部分及び前記底部分の長手方向端部をＺ字状に折り畳む工程と、前記エアバッグの前記突出部分を前記底部分側へ折り畳む工程とは逆方向に前記長手方向端部が折り畳まれた状態の前記エアバッグを前記底部分側へ折り畳む工程と、を有することを特徴とする。
【００４２】
本実施形態のエアバッグの折り畳み方法は、前記長手方向端部が折り畳まれた状態の前記エアバッグを前記底部分側へ折り畳む工程の後、前記エアバッグの前記突出部分及び前記底部分の長手方向端部をＺ字状に折り畳む工程を有することを特徴とする。
【００４３】
本実施形態のエアバッグの折り畳み方法は、前記エアバッグの前記突出部分を前記底部分側へ折り畳む工程では、最初に折り畳む際に前記突出部分の端部が車体から離間する方向に向かうように一方向に巻き込むことを特徴とする。
【００４４】
本実施形態のエアバッグの折り畳み方法は、底部分及び前記底部分から突出する２つの突出部分でＵ字状に形成されるエアバッグの折り畳み方法において、前記エアバッグの前記突出部分及び前記底部分の長手方向端部を折り畳む工程と、前記長手方向端部が折り畳まれた状態の前記エアバッグの前記突出部分を前記底部分側へ折り畳む工程と、前記突出部分が前記底部分側へ折り畳まれた前記エアバッグの前記突出部分及び前記底部分の長手方向端部を折り畳む工程と、を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００４５】
本実施形態のエアバッグ装置は、車両の外側で少なくともウインドシールド及びフロントピラーの一部を覆うエアバッグ装置において、底部分及び前記底部分から突出する２つの突出部分でＵ字状に形成されるエアバッグと、前記エアバッグ内にガスを噴出するガス発生器と、膨張前の前記エアバッグ及び前記ガス発生器を収納するカバー底部材と、前記エアバッグを収納した前記カバー底部材を覆うカバー蓋部材と、を備え、前記エアバッグは、前記ガス発生器から噴出されたガスによって、前記車両のフードと前記ウインドシールドの間から膨張するので、スペースを有効に活用することができると共に、エアバッグを迅速的確に膨張させることが可能となると共に、既存の車体にも取り付けることができ、小さいサイズで軽量なエアバッグ装置を提供することが可能となる。
【００４６】
本実施形態のエアバッグ装置では、前記カバー底部材及び前記カバー蓋部材は、前記車両機能部品をよける凹部が形成されるので、エアバッグ装置をウインドシールドに近接して配置させることができ、エアバッグを迅速的確に膨張させることが可能となる。
【００４７】
本実施形態のエアバッグ装置では、前記カバー蓋部材は、前記車両のカウルトップに連結されるので、カバー蓋部材がカウルトップの機能を兼ねる構造とすることができ、カウルトップの位置にエアバッグ装置を配置することができるので、スペースを有効に活用することが可能となる。
【００４８】
本実施形態のエアバッグ装置では、前記カバー蓋部材は、上面に溝が形成されるので、前記カバー蓋部材に水がかかった場合に、溝に沿って水を排出することが可能となる。
【００４９】
本実施形態のエアバッグ装置では、前記カバー蓋部材は、破断を容易にするテアと、折り曲げを容易にするヒンジが形成され、前記カバー底部材及び前記カバー蓋部材は、前記車両の前方側に後方へ凹んだオフセット部が形成され、前記オフセット部に沿って、前記テアがオフセットするので、テアが拡開してヒンジで折り曲げられても、カバー蓋部材がフードに届き、エアバッグがフードの下方に入り込む可能性が低減される。
【００５０】
本実施形態のエアバッグ装置では、前記カバー蓋部材は、前記車両の前方側の上面が傾斜する凹部が形成されるので、ウィンドウォッシャー液を吹き付けるためのウォッシャーノズル等の車両部品を干渉せずに配置させることが可能となる。
【００５１】
本実施形態のエアバッグ装置では前記カバー底部材は、傾斜したカバー底部及び前記カバー底部から突出するカバー壁部を有し、前記カバー底部又は前記カバー壁部の下端に水抜き孔が形成されるので、カバー底部材の内部に浸入した水を排出することが可能となる。
【００５２】
本実施形態のエアバッグ装置では、前記底部分は、少なくとも前記フードの一部を覆い、前記突出部分の前記ウインドシールドから垂直方向の前記エアバッグの厚みは、前記底部分の前記フードから垂直方向の前記エアバッグの厚みよりも厚いので、緩衝材としての機能を有するフード及びカバー蓋部材上方では容量を小さくすることができ、使用するガスの量を少なくすることが可能となる。
【００５３】
本実施形態のエアバッグ装置では、前記底部分の前記フードから垂直方向の前記エアバッグの厚みｈ１は、８０ｍｍ≦ｈ１≦２３０ｍｍ、もしくは８０ｍｍ≦ｈ１≦１８０ｍｍを満足し、前記突出部分の前記ウインドシールドから垂直方向の前記エアバッグの厚みｈ２は、１８０ｍｍ≦ｈ２≦２８０ｍｍ、もしくは２００ｍｍ≦ｈ２≦２５０ｍｍを満足するので、さらに小型のエアバッグにすることが可能となる。
【００５４】
本実施形態のエアバッグ装置では、前記エアバッグは、前記底部分と前記突出部分を区分けする第１内部テザーを有するので、エアバッグが対象物に近い側から迅速に膨張するように設定することができ、対象物を的確に保護することが可能となる。
【００５５】
本実施形態のエアバッグ装置では、前記第１内部テザーは、Ｕ字状の２つの前記突出部分の間の中央から外側に離れるほど前記突出部分の先端に近づくように、傾斜して形成されるので、突出部分の展開後の揺れを少なくすることができ、安定してフロントピラーを覆うことが可能となる。
【００５６】
本実施形態のエアバッグ装置では、前記エアバッグは、前記底部分を２つに区分けする第２内部テザーをさらに有し、前記第２内部テザーによって区分けされた前記エアバッグの前記底部分の前記ウインドシールド側を第１展開部、前記第２内部テザーによって区分けされた前記エアバッグの前記底部分の前記フード側を第２展開部、前記エアバッグの前記突出部分を第３展開部、とするので、エアバッグが対象物に近い側から迅速に膨張するように設定することができ、対象物を的確に保護することが可能となる。
【００５７】
本実施形態のエアバッグ装置では、前記第２内部テザーは、ガス通過孔を有し、前記エアバッグは、前記ガス発生器が発生したガスを前記ガス通過孔に導くディフーザーを有するので、ディフューザーに沿ってガスが流れることで、ガス通過孔をガスが円滑に通過し、エアバッグを的確に展開させることが可能となる。
【００５８】
本実施形態のエアバッグ装置では、前記第２内部テザーは、前記エアバッグと共に、前記ガス発生器に支持されるので、第２内部テザーが強度を向上させるパッチの役割を有し、エアバッグの取付強度を強くすることが可能となる。
【００５９】
本実施形態のエアバッグ装置では、前記第２内部テザーは、車幅方向で中央の高さが両外側の高さよりも高く形成されるので、展開後のエアバッグの上面の高さが水平に近づくこととなる。
【００６０】
本実施形態のエアバッグ装置では、前記ガス発生器は、ディフューザー機能を含むガス発生器支持部材によって支持されるので、ガスを円滑にエアバッグ内に噴出させることが可能となる。
【００６１】
本実施形態のエアバッグ装置では、前記ガス発生器に連結されるハーネスを有し、前記ハーネスは、前記カバー底部材の長手方向の長さよりも長いので、的確に取り回しをすることが可能となる。
【００６２】
本実施形態のエアバッグ装置では、前記ハーネスの８０％以上は、前記カバー底部材に収納されるので、不要なハーネスが邪魔になることを防ぐことが可能となる。
【００６３】
本実施形態のエアバッグ装置では、前記エアバッグは、前記底部分の前記ウインドシールド側と前記突出部分の前記ウインドシールド側を結ぶ第１外部テザーを有するので、突出部分の展開後の揺れを少なくすることができ、安定してフロントピラーを覆うことが可能となる。
【００６４】
本実施形態のエアバッグ装置では、前記エアバッグは、展開時に前記底部分の車体幅方向端部が押しつぶされるように、一方を前記底部分に、他方を前記カバー底部材もしくは前記底部分に取り付けられる第２外部テザーを有するので、エアバッグの揺れを抑えることができ、エアバッグを安定した状態で展開させることが可能となる。また、エアバッグの両端をつぶし、容量を小さくすることができ、使用するガスの量を少なくすることが可能となる。
【００６５】
本実施形態のエアバッグ装置では、前記エアバッグは、展開時に前記底部分の車体幅方向端部が押しつぶされるように、一方を前記底部分に、他方を前記底部分と共に前記カバー底部材に取り付けられる第２外部テザーを有するので、工程を１つ減らすことができ、容易に組み立てることが可能となる。
【００６６】
本実施形態のエアバッグ装置では、前記カバー底部材は、前記車両のバルクヘッドに取り付けられるので、エアバッグ装置を安定に保持することが可能となる。
【００６７】
本実施形態のエアバッグ装置では、前記エアバッグは、表面に膨張前又は展開後の処理方法を示す表示部を有するので、作業者が膨張前又は展開後の処理方法を確認しながら作業することができ、迅速的確にエアバッグの膨張前又は展開後の処理作業をすることが可能となる。
【００６８】
本実施形態のエアバッグ装置では、前記エアバッグの前記突出部分は、展開時の車幅方向の寸法が前記フロントピラーの車幅方向の寸法よりも長いので、歩行者等を的確に保護することが可能となる。
【００６９】
本実施形態のエアバッグ装置では、前記エアバッグは、前記底部分の上方に所定の内圧によって破断する脆弱縫製部を有するので、展開初期の内部の容量を実質的に小さくし、エアバッグの膨張速度を速くすることができ、フードの上方の車幅方向にわたって、早期に展開させることが可能となる。また、ガス発生器の出力を上げることなく、膨張速度を速くすることができる。
【００７０】
本実施形態のエアバッグ装置では、前記エアバッグは、他の部分と干渉する位置にパッチ部を有するので、基布の強度を上げることができ、膨張時にフード等と接触したとしてもエアバッグ本体にダメージを与えないので、エアバッグを的確に展開させることが可能となる。
【００７１】
本実施形態のエアバッグ装置では、前記エアバッグは、折り返して縫い付けるタック部を前記車両側に有するので、エアバッグがタック部で屈曲し、車体に接触する方向へ展開することができ、エアバッグの展開後の揺れを迅速に収束させ、安定した展開状態を得ることが可能となる。
【００７２】
本実施形態のエアバッグの折り畳み方法は、底部分及び前記底部分から突出する２つの突出部分でＵ字状に形成されるエアバッグの折り畳み方法において、前記エアバッグの前記突出部分を前記底部分側へ折り畳む工程と、前記突出部分が前記底部分側へ折り畳まれた前記エアバッグの前記突出部分及び前記底部分の長手方向端部を折り畳む工程と、前記長手方向端部が折り畳まれた前記エアバッグの前記底部分を前記突出部分の反対側から折り畳む工程と、を有するので、底部分が最初に展開を完了することになり、歩行者と衝突した後、エアバッグが歩行者に近いフードの上方から迅速に展開することとなり、歩行者を的確に保護することが可能となる。
【００７３】
本実施形態のエアバッグの折り畳み方法は、底部分及び前記底部分から突出する２つの突出部分でＵ字状に形成されるエアバッグの折り畳み方法において、前記エアバッグの前記突出部分を前記底部分側へ折り畳む工程と、前記突出部分が前記底部分側へ折り畳まれた前記エアバッグの前記底部分を前記突出部分の反対側から折り畳む工程と、前記底部分を前記突出部分の反対側から折り畳まれた前記エアバッグの前記突出部分及び前記底部分の長手方向端部を折り畳む工程と、を有するので、車両の車幅方向への膨張速度を速くすることができ、フードの上方の車幅方向にわたって、迅速に展開させることが可能となる。その結果、ピラーの上方に位置する突出部も迅速に展開させることが可能となる。
【００７４】
本実施形態のエアバッグの折り畳み方法は、前記底部分は、前記突出部分側の第１展開部と、前記突出部分の反対側の第２展開部と、を有し、前記エアバッグの前記突出部分を前記底部分側へ折り畳む工程で、前記突出部と前記底部分のうち前記第１展開部を前記第２展開部側に折り畳み、前記エアバッグの前記底部分を前記突出部分の反対側から折り畳む工程で、前記底部分のうち前記第２展開部を折り畳むので、第２展開部が最初に展開を完了することになり、歩行者と衝突した後、エアバッグが歩行者に近いフードの上方から迅速に展開することとなり、歩行者を的確に保護することが可能となる。さらに、エアバッグは、ガス発生器から最初のガスが排出されて膨張を始める時に、周囲の部品に対して最も衝撃力を与えることが知られているが、本実施形態のエアバッグは、第２展開部の膨張の後、ワイパーの上方に位置する第１展開部が膨張をはじめるので、第１展開部がワイパーに与える衝撃力を低下させることが可能となる。
【００７５】
本実施形態のエアバッグの折り畳み方法は、前記エアバッグの前記突出部分を前記底部分側へ折り畳む工程における折り畳み回数は、前記突出部分及び前記底部分の長手方向端部を折り畳む工程における折り畳み回数よりも多いので、車両の車幅方向への膨張速度を速くすることができ、フードの上方の車幅方向にわたって、迅速に展開させることが可能となる。
【００７６】
本実施形態のエアバッグ装置では、底部分及び前記底部分から突出する２つの突出部分でＵ字状に形成されるエアバッグの折り畳み方法において、前記エアバッグの前記突出部分を前記底部分側へ折り畳む工程と、前記突出部分が前記底部分側へ折り畳まれた前記エアバッグの前記突出部分及び前記底部分の長手方向端部をＺ字状に折り畳む工程と、前記エアバッグの前記突出部分を前記底部分側へ折り畳む工程とは逆方向に前記長手方向端部が折り畳まれた状態の前記エアバッグを前記底部分側へ折り畳む工程と、を有するので、車両の車幅方向への膨張速度を速くすることができ、フードの上方の車幅方向にわたって、早期に展開させることが可能となる。
【００７７】
本実施形態のエアバッグ装置では、前記長手方向端部が折り畳まれた状態の前記エアバッグを前記底部分側へ折り畳む工程の後、前記エアバッグの前記突出部分及び前記底部分の長手方向端部をＺ字状に折り畳む工程を有するので、上下方向と長手方向を交互に折り畳むこととなり、膨張時のバランスが向上する。
【００７８】
本実施形態のエアバッグの折り畳み方法は、前記エアバッグの前記突出部分を前記底部分側へ折り畳む工程では、最初に折り畳む際に前記突出部分の端部が車体から離間する方向に向かうように一方向に巻き込むので、膨張時の前記エアバッグの前記突出部分の端部と前記車体との干渉を回避することができ、迅速に展開させることが可能となる。
【００７９】
本実施形態のエアバッグ装置では、底部分及び前記底部分から突出する２つの突出部分でＵ字状に形成されるエアバッグの折り畳み方法において、前記エアバッグの前記突出部分及び前記底部分の長手方向端部を折り畳む工程と、前記長手方向端部が折り畳まれた状態の前記エアバッグの前記突出部分を前記底部分側へ折り畳む工程と、前記突出部分が前記底部分側へ折り畳まれた前記エアバッグの前記突出部分及び前記底部分の長手方向端部を折り畳む工程と、を有するので、車両の車幅方向への膨張速度を速くすることができ、フードの上方の車幅方向にわたって、早期に展開させることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００８０】
【図１】第１実施形態のエアバッグ１０を示す。
【図２】第１実施形態のエアバッグ１０の分解図である。
【図３】第１実施形態のエアバッグ１０の倒れ抑制テザー１６を示す図である。
【図４】第１実施形態のエアバッグ装置２０を示す斜視図である。
【図５】図３とは反対側から見た第１実施形態のエアバッグ装置２０を示す斜視図である。
【図６】第１実施形態のエアバッグ装置２０の分解図である。
【図７】ガス発生器２２の収納状態を示す図である。
【図８】第１実施形態のエアバッグ１０にガス発生器２２を設置する一例を示す図である。
【図９】第１実施形態のガス発生器２２を設置する一例を示す図である。
【図１０】カバー蓋部材２４の溝２４ｄが形成された部分の断面の概略図である。
【図１１】カバー蓋部材２４及びカバー底部材２１の他の例を示す概略図である。
【図１２】カバー蓋部材２４及びカバー底部材２１の他の例を示す概略図である。
【図１３】第１実施形態のエアバッグ装置２０を搭載する車両１の一例を示す斜視図である。
【図１４】第１実施形態のエアバッグ装置２０を搭載する車両１の一部を上方から見た概略図である。
【図１５】第１実施形態のエアバッグ装置２０の車両１への支持構造の一例を示す斜視図である。
【図１６】図１３におけるXVI−XVI断面を示す図である。
【図１７】第１実施形態のエアバッグ装置２０とカウルトップ９との連結構造を示す図である。
【図１８】第１実施形態のエアバッグ装置２０の他の例を示す図である。
【図１９】図１８のXIX−XIX断面図である。
【図２０】第１実施形態のエアバッグ装置２０の膨張時のエアバッグ１０内のガスの流れを示す概略図である。
【図２１】第１実施形態のエアバッグ装置２０の膨張時の車両１の状態を示す概略図である。
【図２２】第１実施形態のエアバッグ装置２０の展開後の車両１の状態を示す概略図である。
【図２３】図２２におけるXXIII−XXIII断面を示す図である。
【図２４】エアバッグ１０の図２０におけるXXIV−XXIV断面を示す図である。
【図２５】図２２におけるXXV−XXV断面の一例を示す図である。
【図２６】図２２におけるXXVI−XXVI断面の他の例を示す図である。
【図２７】図２２におけるXXVII−XXVII断面の一例を示す図である。
【図２８】図２７に示す例のテザーを示す図である。
【図２９】テザーの取付構造の一例を示す図である。
【図３０】図２２におけるXXX−XXX断面の一例を示す図である。
【図３１】第２実施形態の展開後のエアバッグ装置２０を示す断面図である。
【図３２】第３実施形態の展開後のエアバッグ装置２０を示す断面図である。
【図３３】第４実施形態の展開後のエアバッグ装置２０を示す断面図である。
【図３４】第５実施形態の展開後のエアバッグ装置２０を示す断面図である。
【図３５】第６実施形態の展開後のエアバッグ装置２０を示す断面図である。
【図３６】第６実施形態のエアバッグ装置２０の膨張時のエアバッグ１０内のガスの流れを示す概略図である。
【図３７】第７実施形態の展開後のエアバッグ装置２０を示す断面図である。
【図３８】第１例のエアバッグ１０の折り畳み方法を示す概略図である。
【図３９】第１例のエアバッグ１０の折り畳み方法を示す概略図である。
【図４０】第２例のエアバッグ１０の折り畳み方法を示す概略図である。
【図４１】第３例のエアバッグ１０の折り畳み方法を示す概略図である。
【図４２】第３例のエアバッグ１０の折り畳み方法を示す概略図である。
【図４３】第４例のエアバッグ１０の折り畳み方法を示す概略図である。
【図４４】第４例のエアバッグ１０の折り畳み方法を示す概略図である。
【図４５】第５例のエアバッグ１０の折り畳み方法を示す概略図である。
【図４６】第５例のエアバッグ１０の折り畳み方法を示す概略図である。
【図４７】折り畳み方法を示したエアバッグ１０の一部を示す概略図である。
【図４８】展開後の処理方法を示したエアバッグ１０の一部を示す概略図である。
【図４９】本実施形態のエアバッグ１０に用いた脆弱縫製部の一例を示す図である。
【図５０】本実施形態のエアバッグ１０に用いた脆弱縫製部の他の例を示す図である。
【図５１】本実施形態のエアバッグ１０に用いたパッチ部１１ｃの一例を示す図である。
【図５２】パッチ部１１ｃを用いた本実施形態のエアバッグ１０の側面図である。
【図５３】本実施形態のエアバッグ１０に用いたタック部１１ｅの一例を示す図である。
【図５４】図５３の一部を拡大した図である。
【図５５】タック部１１ｅを用いた本実施形態のエアバッグ１０の側面図である。
【図５６】タック部１１ｅの一例を示す図である。
【図５７】タック部１１ｅの他の例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００８１】
以下、図面を用いて、本発明にかかる実施の形態を説明する。
【００８２】
図１は、第１実施形態のエアバッグ１０の平面図である。図２は、第１実施形態のエアバッグ１０の分解図である。
【００８３】
第１実施形態のエアバッグ１０は、Ｕ字状に形成された２枚の布からなる基布１１と、基布１１の外周を縫製する縫製糸１２と、基布１１の内部を区分けする底部内テザー１３及び突出部内テザー１４と、ガスを整流するディフューザー布１５と、倒れ抑制テザー１６と、押しつぶしテザー１７と、を備える。なお、突出部内テザー１４は第１内部テザー、底部内テザー１３は第２内部テザー、倒れ抑制テザー１６は第１外部テザー、押しつぶしテザー１７は第２外部テザーをそれぞれ構成する。
【００８４】
また、エアバッグ１０は、基布１１、底部内テザー１３、及び突出部内テザー１４によって、第１展開部１０ａと、第２展開部１０ｂと、第３展開部１０ｃと、に区分けされる。さらに、第１展開部１０ａと第２展開部１０ｂとがＵ字状のエアバッグ１０の底部分、第３展開部１０ｃがＵ字状のエアバッグ１０の突出部分を構成する。
【００８５】
第１展開部１０ａは、基布１１のＵ字状の２つの突出部分を連結する底部分のうちの突出部分側であって、基布１１、底部内テザー１３、及び突出部内テザー１４によって囲まれている。第２展開部１０ｂは、基布１１のＵ字状の底部分のうちの突出部分とは反対側であって、基布１１及び底部内テザー１３によって囲まれている。第３展開部１０ｃは、基布１１のＵ字状の２つの突出部分であって、基布１１及び突出部内テザー１４によって囲まれている。
【００８６】
底部内テザー１３は、底部分の上側と下側の基布１１に縫製され、上側と下側の基布１１を接続し、Ｕ字状の底部分を突出部分とその反対側に区分けするものであって、第１展開部１０ａと第２展開部１０ｂを区分けする。底部内テザー１３は、所定の箇所にガス通過孔１３ａを有する。底部内テザー１３の長手方向端部１３ｂと基布１１の間は、隙間をあけてもよい。なお、底部内テザー１３を設置する部分は、あらかじめ基布１１を脆弱な糸で縫製しておき、エアバッグ１０の膨張時のガスの圧力によって糸を切断するような構造としてもよい。
【００８７】
また、底部内テザー１３は、分割してもよい。例えば、図２において、２つずつのガス通過孔１３ａを含むように長手方向を３つに分割してもよい。底部内テザー１３を分割することで、小型化するので、縫製の際に容易に扱うことが可能となる。
【００８８】
突出部内テザー１４は、突出部分の上側と下側の基布１１に縫製され、上側と下側の基布１１を接続し、第１展開部１０ａと２つの第３展開部１０ｃをそれぞれ区分けする。突出部内テザー１４は、所定の箇所にガス通過孔１４ａを有する。突出部内テザー１４の長手方向端部１４ｂと基布１１の間は、隙間をあけてもよい。なお、突出部内テザー１４を設置する部分は、あらかじめ基布１１を脆弱な糸で縫製しておき、エアバッグ１０の膨張時のガスの圧力によって糸を切断するような構造としてもよい。
【００８９】
このように、底部内テザー１３及び突出部内テザー１４によって、エアバッグ１０の内部空間を区分けするので、エアバッグ１０が対象物に近い側から迅速に膨張するように設定することができ、対象物を的確に保護することが可能となる。
【００９０】
また、底部内テザー１３及び突出部内テザー１４は、設計時にガス通過孔１３ａ，１４ａの大きさを調整して形成することで、第１展開部１０ａ、第２展開部１０ｂ、及び第３展開部１０ｃの膨張スピードを的確に設定することが可能となる。
【００９１】
さらに、２つの突出部内テザー１４は、それぞれＵ字状の２つの突出部分の間の中央側に近づくほど底部内テザー１３に近く、外側に離れるほど底部内テザー１３から遠ざかるように、傾斜して形成されることが好ましい。すなわち、２つの突出部内テザー１４は、Ｕ字状の２つの突出部分の間の中央から外側に離れるほど突出部の先端１０Ｃ1に近づくように、傾斜して形成されることが好ましい。このように、突出部内テザー１４を傾斜させて形成するので、第３展開部１０ｃが膨張時に外側に倒れることを抑制することが可能となる。
【００９２】
また、基布１１は、後述するガス発生器を挿入するための挿入孔１１ａと、ガス発生器を支持する支持部材を挿通する支持孔１１ｂと、を有する。第１実施形態では、挿入孔１１ａ及び支持孔１１ｂは、第１展開部１０ａに形成するが、ガス発生器を設置する部分であればどこに形成してもよい。
【００９３】
さらに、第１実施形態のエアバッグ１０は、第１展開部１０ａ、第２展開部１０ｂ、及び第３展開部１０ｃに区分けしたが、これに限らず、展開部は少なくとも２つ以上に区分けすればよい。例えば、第１実施形態のエアバッグ１０は、第１展開部１０ａを車両のウインドシールド上及びカウルトップ上、第２展開部１０ｂを車両のフード上、第３展開部１０ｃを車両のフロントピラー上にそれぞれ展開させることが好ましい。
【００９４】
また、第１実施形態のエアバッグ１０は、ディフューザー布１５を挿入孔１１ａ及び支持孔１１ｂの上方で基布１１に縫製して設置する。ディフューザー布１５の一端は、底部内テザー１３の上方と共に縫製し、ディフューザー布１５の他端は、後述するガス発生器と共に取り付けてもよいし、縫製糸２によって底部分の挿入孔１１ａ及び支持孔１１ｂの近傍に縫製してもよい。
【００９５】
さらに、エアバッグ１０の少なくとも一部には、シリコンシール処理を行うことが好ましい。特に、縫製部等に行うことが好ましい。全体にシリコンシール処理を行うとさらに好ましい。シリコンシール処理を行うことで、膨張時の圧力を的確に保持することが可能となる。
【００９６】
図３は、第１実施形態のエアバッグ１０の倒れ抑制テザー１６を示す図である。
【００９７】
エアバッグ１０は、第１展開部１０ａと第３展開部１０ｃとを結ぶ倒れ抑制テザー１６を有することが好ましい。倒れ抑制テザー１６は、図１に示すように、エアバッグ１０の突出部分の第３展開部１０ｃの内側中間部から底部の第１展開部１０ａにかけて設けられ、エアバッグ１０にテンションを与える機能を有する。
【００９８】
例えば、倒れ抑制テザー１６は、図３（ａ）に示すように、２辺を第１展開部１０ａと第３展開部１０ｃに縫製された三角形の布の残りの１辺に切り込み１６ａを入れ、図３（ｂ）に示すように、一方の第１切り込み端１６ａ1と他方の第２切り込み端１６ａ2とを引っ張りあい、重なり部１６ｂを形成して、重なった状態で縫製して形成すると好ましい。
【００９９】
また、倒れ抑制テザー１６のエアバッグ１０に対する取付位置は、図１に示すように、Ｕ字状に形成された基布１１の底部分から突出部分の先端までの長さをＬ１とすると、倒れ抑制テザー１６の第１展開部１０ａへの取付位置の突出部分の内側からの長さＷは、Ｗ≦Ｌ１／２とすることが好ましい。また、倒れ抑制テザー１６の第３展開部１０ｃへの取付位置の基布１１の底部分からの長さＬ２は、Ｌ２≦Ｌ１／２とすることが好ましい。
【０１００】
このように倒れ抑制テザー１６を設けることで、第３展開部１０ｃの膨張時の挙動を安定させることが可能になる。また、第３展開部１０ｃの挙動が安定することで、乗員の視界を確保することが可能になる。
【０１０１】
エアバッグ１０は、第１展開部１０ａ又は第２展開部１０ｂの長手方向端部に押しつぶしテザー１７を有することが好ましい。押しつぶしテザー１７は、図１に示すように、一方をエアバッグ１０の底部分の長手方向端部に取り付けられ、他方をエアバッグ１０の底部分の他の箇所もしくは車体側部材に取り付けられ、展開時にエアバッグの底部分の長手方向端部を押しつぶす機能を有する。
【０１０２】
なお、倒れ抑制テザー１６は、紐又はテープ状のテザーでもよい。
【０１０３】
図４は、第１実施形態のエアバッグ装置２０を示す斜視図である。図５は、図３とは反対側から見た第１実施形態のエアバッグ装置２０を示す斜視図である。図６は、第１実施形態のエアバッグ装置２０の分解図である。図７は、ガス発生器２２の収納状態を示す図である。
【０１０４】
第１実施形態のエアバッグ装置２０は、カバー底部材２１と、ガス発生器２２と、バッグケース２３と、カバー蓋部材２４と、を備える。
【０１０５】
カバー底部材２１は、カバー底部２１ａと、カバー底部２１ａから突出するカバー壁部２１ｂと、を有する。カバー底部材２１は、ガス発生器２２及び図１に示したエアバッグ１０を折り畳んで収納したバッグケース２３を収納する。カバー底部材２１のカバー底部２１ａとカバー壁部２１ｂは、一体に形成してもよい。
【０１０６】
カバー壁部２１ｂの一部の下端には水抜き孔２１ｃが形成され、後述するガス発生器２２のハーネス２２ｃを挿通すると共に、カバー底部材２１に浸水した水を排出させる。カバー底部２１ａは、水抜き孔２１ｃに向かって傾斜していると、浸水した水が排出されやすくなり好ましい。なお、水抜き孔２１ｃは、カバー底部２１ａに形成してもよい。
【０１０７】
また、カバー壁部２１ｂは、一部に第１凹部２１ｄ及び第２凹部２１ｅが形成され、車両に設置する際にワイパー７、ウォッシャーノズルＮ、又はウインドシールド６等の車両機能部品からなる障害物と干渉しないように、障害物を避ける構造となっている。
【０１０８】
ガス発生器２２は、ガス発生器本体２２ａと、ガス発生器支持部材２２ｂと、ハーネス２２ｃと、を有する。ガス発生器２２は、防水構造となっていることが好ましい。
【０１０９】
ガス発生器本体２２ａは、車両の衝突等の衝撃を検知した後、図示しない検知部又は制御部等からの信号によってガスを噴出するものである。ガス発生器支持部材２２ｂは、ガス発生器本体２２ａを車両のフレーム等に支持するための部材である。
【０１１０】
ハーネス２２ｃは、図示しない検知部又は制御部等と接続され、検知部又は制御部等からの信号を受信するためのものである。図７に示すように、ハーネス２２ｃの長さは、カバー底部材２１の長手方向より長いが、ハーネス２２ｃの長さの８０％以上は、カバー底部材２１内に収納されることが好ましい。また、ハーネス２２ｃは、止め具２２ｄによってカバー底部材２１のカバー底部２１ａ又はカバー壁部２１ｂの外側に固定されることが好ましい。なお、ハーネス２２ｃの引き出し方向の関係で水抜き孔２１ｃとは別にハーネス２２ｃを挿通する孔を設ける場合には、ゴム等からなるグロメットを嵌め込み、グロメットにハーネス２２ｃを挿通して水密性を高めてもよい。
【０１１１】
このように、ハーネス２２ｃをカバー底部材２１の長手方向の長さよりも長いので的確に取り回しをすることが可能となる。また、ハーネスの長さの８０％以上は、カバー底部材２１に収納されるので、不要なハーネス２２ｃが邪魔になることを防ぐことが可能となる。
【０１１２】
ここで、ガス発生器２２をエアバッグ１０に内蔵する構造について説明する。
【０１１３】
図８は、第１実施形態のエアバッグ１０にガス発生器２２を設置する一例を示す図である。図８（ａ）は、エアバッグ１０にガス発生器２２を設置した状態を上方から見た図、図８（ｂ）は、エアバッグ１０にガス発生器２２を設置した状態を側方から見た図である。
【０１１４】
この例では、ガス発生器２２は、当て布２５に巻かれて、エアバッグ１０の基布１１に形成された挿入孔１１ａから挿入される。その後、ガス発生器２２の支持部材２２ｂを挿通孔１１ｂから基布１１の外側へ挿通する。また、ハーネス２２ｃも図示しない孔から基布１１の外側へ挿通される。これらの孔は、ガスが漏れないように密封される。なお、複数の当て布２５を重ねて、スリット状の挿入孔１１ａに対して異なる角度のスリット状の孔を交差するように設置してもよい。ガス発生器２２を挿通する挿入孔１１ａと同様に、ハーネス２２ｃも交差したスリット状の孔を挿通するようにしてもよい。
【０１１５】
図８（ｂ）に示すように、当て布２５が、ガス発生器２２によって上方から押さえられながら、基布１１に形成された挿入孔１１ａの上方を覆うように配置されるので、挿入孔１１ａからのガスの漏れを低減することが可能となる。
【０１１６】
図９は、第１実施形態のガス発生器２２を設置する一例を示す図である。
【０１１７】
図９は、金属製のガス発生器支持部材２８を使用する一例である。ガス発生器支持部材２８は、載置部２８ａと、締結部２８ｂと、支持部２８ｃと、第１ディフューザー部２８ｄと、第２ディフューザー部２８ｅと、を有する。
【０１１８】
載置部２８ａは、ガス発生器本体２２ａの曲率に対応した形状を有し、ガス発生器本体２２ａを載置する部分である。締結部２８ｂは、載置部２８ａに載置されたガス発生器本体２２ａの周囲に巻かれて、ガス発生器本体２２ａを保持する。支持部２８ｃは、図８に示した例と同様に基布１１の外側へ挿通される。第１ディフューザー部２８ｄは、ガス発生器２２のガス噴出口２２ｅを筒状に覆うように載置部２８ａに取り付けられ、噴出したガスを噴出方向に導く。第２ディフューザー部２８ｅは、ガス発生器２２のガス噴出口２２ｅに対向して載置部２８ａに取り付けられ、噴出したガスを噴出方向に対して直交する方向に導く
【０１１９】
このようなガス発生器支持部材２８によって、ガスを円滑にエアバッグ内に噴出させることが可能となる。
【０１２０】
バッグケース２３は、図６に示すように、バッグケース本体２３ａからなる。バッグケース本体２３ａは、ガス発生器２２を内蔵し折り畳まれた状態のエアバッグ１０を収納する。バッグケース本体２３ａには、カバー底部材２１の第１凹部２１ｄ及び第２凹部２１ｅにあわせて、車両に設置する際にワイパー７、ウォッシャーノズルＮ、又はウインドシールド６等の車両機能部品からなる障害物と干渉しないように、障害物を避けるための第１凹部２３ｂ及び第２凹部２３ｃが形成される。
【０１２１】
カバー蓋部材２４は、図４〜６に示すように、カバー蓋部２４ａと、カバー蓋部２４ａの端部から突出するフランジ２４ｂと、を有する。
【０１２２】
カバー蓋部２４ａは、ガス発生器２２及びバッグケース２３を収納したカバー底部材２１の上方を覆う部材である。カバー蓋部２４ａには、カバー底部材２１にあわせて、車両に設置する際にワイパー７、ウォッシャーノズルＮ、又はウインドシールド６等の車両機能部品からなる障害物と干渉しないように、障害物を避けるために第１凹部２４ｃ及び第２凹部２４ｄが形成される。また、カバー蓋部２４ａには、溝２４ｅが長手方向に形成されている。カバー蓋部２４ａは、溝２４ｅに向かって下がるように傾斜していると水がかかった場合に下方へ流れやすくなり、好ましい。
【０１２３】
カバー蓋部材２４は、リベット２７によってカバー底部材２１に取り付けられる。リベット２７は、カバー蓋部材２４のフランジ２４ｂ及びカバー底部材２１のカバー壁部２１ｂに打ち込まれることが好ましい。
【０１２４】
図１０は、カバー蓋部材２４の溝２４ｅが形成された部分の断面の概略図である。
【０１２５】
図１０に示すように、溝２４ｄｅ、一方から他方へ傾斜していると水がかかった場合に下方へ流れやすくなり、好ましい。すなわち、カバー蓋部材２４へ水がかかると、まず、溝２４ｅへ水が流れ、その後、溝２４ｅの傾斜にしたがい、溝２４ｅの一方から他方へ水が流れていきエアバッグ装置２０から排出される。なお、溝２４ｅの形状は、水が排出される構造であれば、どのような形状に設けてもよい。
【０１２６】
カバー蓋部材２４のフランジ２４ｂは、図３に示すように、カバー底部材２１の第１凹部２１ｄ及び第２凹部２１ｅにあわせて、車両に設置する際にワイパー７、ウォッシャーノズルＮ、又はウインドシールド６等の障害物と干渉しないように、車両機能部品からなる障害物を避けるために第１凹部２４ｃ及び第２凹部２４ｄが形成される。また、カバー蓋部材２４のフランジ２４ｂは、カバー底部材２１の水抜き孔２１ｃに対向して水抜き孔２１ｃの一部を覆うように設けられ、水抜き孔２１ｃに対向する部分の一部又は対向する部分からずれた位置にハーネスを通す切り欠き２４ｆが形成される。
【０１２７】
カバー蓋部材２４のフランジ２４ｂをこのような構造に形成することにより、切り欠き２４ｆと水抜き孔２１ｃとでラビリンス構造が形成され、エアバッグ装置２０の内側に浸入した水を水抜き孔２１ｃから的確に排出すると共に、外側からの水の浸入を低減させることが可能となる。
【０１２８】
図１１は、カバー蓋部材２４及びカバー底部材２１の他の例を示す概略図である。
【０１２９】
本実施形態のカバー蓋部材２４には、予め一部に孔部や薄肉部が形成され破断を容易にするテア２４ｊを設けることが好ましい。また、カバー蓋部材２４の展開時に折り曲げられる薄肉状のヒンジ２４ｋを有することが好ましい。したがって、カバー蓋部材２４は、図１に示したエアバッグ１０の膨張時に、ヒンジ２４ｋで折り曲げられ、テア２４ｊに沿って開く。
【０１３０】
図１１に示す例では、テア２４ｊが略Ｈ字状に形成される。すなわち、両開きの構造である。テア２４ｊは、カバー蓋部材２４の長手方向に延びる第１テア２４ｊ1と、第１テア２４ｊ1の両端から長手方向に交差する方向に延びる２つの第２テア２４ｊ2と、２つの第２テア２４ｊ2の対向する一方の端部同士からそれぞれ近づく方向に延びる第３テア２４ｊ3と、２つの第２テア２４ｊ2の対向する他方の端部同士からそれぞれ近づく方向に延びる第４テア２４ｊ4と、を有する。
【０１３１】
第１テア２４ｊ1と第２テア２４ｊ2は、直交し、第２テア２４ｊ2と第３テア２４ｊ3及び第４テア２４ｊ4は、それぞれ直交することが好ましい。また、第１テア２４ｊ1と第３テア２４ｊ3及び第４テア２４ｊ4は、それぞれ平行であることが好ましい。なお、第２テア２４ｊ2と第３テア２４ｊ3及び第４テア２４ｊ4の連結部分は、それぞれ曲率を有してもよい。また、第１テア２４ｊ1と第２テア２４ｊ2の交点から第４テア２４ｊ4までの長さは、第３テア２４ｊ3までの長さより短い。
【０１３２】
ヒンジ２４ｋは、２つの第３テア２４ｊ3の端部を結ぶ第１ヒンジ２４ｋ1と、２つの第４テア２４ｊ4の端部を結ぶ第２ヒンジ２４ｋ2と、を有する。第１テア２４ｊ1の長さは、第１ヒンジ２４ｋ1及び第２ヒンジ２４ｋ2の長さよりも長い。
【０１３３】
第１テア２４ｊ1は、円滑に展開するため、中央部分の厚さが両端の厚さよりも薄く形成されている。また、ヒンジ２４ｋは、折れ曲がり易いように、他の部分よりも若干薄肉に形成されている。
【０１３４】
図１１に示す例では、カバー底部材２１及びカバー蓋部材２４には、ウォッシャーノズルＮ等の車両機能部品を避けるために、それぞれオフセット部２１ｆ，２４Ｌが形成されている。しかしながら、カバー底部材２１及びカバー蓋部材２４にそれぞれオフセット部２１ｆ，２４Ｌが形成されているにも関わらず、第１テア２４ｊ1が直線の場合、第１テア２４ｊ1が拡開して第１ヒンジ２４ｋ1で折り曲げられても、カバー蓋部材２４がフードに届かず、エアバッグ１０がフードの下方に入り込んでしまう可能性がある。
【０１３５】
そこで、カバー底部材２１及びカバー蓋部材２４のオフセット部２１ｆ，２４Ｌの形状にあわせて、第１テア２４ｊ1にオフセット部２４ｊ1a，を形成し、２つの第３テア２４ｊ3の端部をオフセット部２４Ｌに延長して第１ヒンジ２４ｋ1を直線状に形成する。ことが好ましい。第１テア２４ｊ1にオフセット部２４ｊ1aを形成することで、第１テア２４ｊ1が拡開して第１ヒンジ２４ｋ1で折り曲げられても、カバー蓋部材２４がフードに届き、エアバッグ１０がフードの下方に入り込む可能性が低減される。
【０１３６】
図１２は、カバー蓋部材２４及びカバー底部材２１の他の例を示す概略図である。
【０１３７】
図１２に示す例では、テア２４ｊが略Ｃ字状に形成される。すなわち、片開きの構造である。テア２４ｊは、カバー蓋部材２４の長手方向に延びる第１テア２４ｊ1と、第１テア２４ｊ1の両端から長手方向に交差する方向に延びる２つの第２テア２４ｊ2と、２つの第２テア２４ｊ2の対向する端部同士からそれぞれ近づく方向に延びる第３テア２４ｊ3と、を有する。
【０１３８】
第１テア２４ｊ1と第２テア２４ｊ2は、直交し、第２テア２４ｊ2と第３テア２４ｊ3は、それぞれ直交することが好ましい。また、第１テア２４ｊ1と第３テア２４ｊ3は、それぞれ平行であることが好ましい。なお、第１テア２４ｊ1と第２テア２４ｊ2、第２テア２４ｊ2と第３テア２４ｊ3の連結部分は、それぞれ曲率を有してもよい。
【０１３９】
図１２に示す例では、カバー底部材２１及びカバー蓋部材２４には、ウォッシャーノズルＮ等の車両機能部品を避けるために、それぞれオフセット部２１ｆ，２４Ｌが形成されている。しかしながら、カバー底部材２１及びカバー蓋部材２４にそれぞれオフセット部２１ｆ，２４Ｌが形成されている場合、ヒンジをオフセットさせると、カバー蓋部材２４が円滑に展開しない可能性がある。
【０１４０】
そこで、カバー底部材２１及びカバー蓋部材２４のオフセット部２１ｆ，２４Ｌの形状にあわせて、第４テア２４ｊ4を形成し、第４テア２４ｊ4の両側にヒンジ２４ｋとして直線状の第１ヒンジ２４ｋ1及び第２ヒンジ２４ｋ2を形成することが好ましい。第１ヒンジ２４ｋ1は、一方の第３テア２４ｊ3の端部と第４テア２４ｊ4の一端を結び、第２ヒンジ２４ｋ2は、他方の第３テア２４ｊ3の端部と第４テア２４ｊ4の他端を結ぶ。第１テア２４ｊ1の長さは、第１ヒンジ２４ｋ1及び第２ヒンジ２４ｋ2の合計の長さよりも長い。
【０１４１】
このように、カバー底部材２１及びカバー蓋部材２４のオフセット部２１ｆ，２４Ｌの形状にあわせて、第４テア２４ｊ4を形成し、第４テア２４ｊ4の両側にヒンジ２４ｋとして直線状の第１ヒンジ２４ｋ1及び第２ヒンジ２４ｋ2を形成することで、カバー蓋部材２４の展開時に直線状の第１ヒンジ２４ｋ1及び第２ヒンジ２４ｋ2で折り曲げられるので、カバー蓋部材２４が円滑に展開する。
【０１４２】
第１テア２４ｊ1は、さらに円滑に展開するため、中央部分の厚さが両端の厚さよりも薄く形成されている。また、ヒンジ２４ｋは、折れ曲がり易いように、他の部分よりも若干薄肉に形成されている。
【０１４３】
図１３は、第１実施形態のエアバッグ装置２０を搭載する車両１の一例を示す図である。図１４は、第１実施形態のエアバッグ装置２０を搭載する車両１の一部を上方から見た概略図である。
【０１４４】
車両１は、図示しないメンバー又はエンジンルームフレームとルーフ５とを連結するプロントピラー２を有する。また、フード４、ルーフ５、及びフロントピラー２に囲まれて取り付けられるウインドシールド６、を有する。さらに、ウインドシールド６上の雨水を掻き取るワイパー７を有する。
【０１４５】
第１実施形態のエアバッグ装置２０は、フード４とウインドシールド６の間で、上方から見て一部がウインドシールド６及びワイパー７と重なるように配置される。また、エアバッグ装置２０は、車両１の幅方向の中心に対して左右対称に近づくように設定されることが好ましい。さらに、エアバッグ装置２０は、フード４の後端に沿った形状に形成され、フード４の後端に沿って設置されることが好ましい。
【０１４６】
図１５は、第１実施形態のエアバッグ装置２０の車両１への支持構造の一例を示す概略図である。図１６は、図１３におけるXVI−XVI断面を示す図である。
【０１４７】
エアバッグ装置２０は、車両１のバルクヘッド８に取り付けたブラケット３１に支持される。バルクヘッド８は、車両１のエンジンルームとキャビンとを区分けする車体構造部品であるブラケット３１は、一方をバルクヘッド８、他方をエアバッグ装置２０のカバー底部材２１に取り付けられる。また、ウインドシールド６を支持する。
【０１４８】
このように、カバー底部材２１を車両１のバルクヘッド８に取り付けることで、エアバッグ装置２０を安定に保持することが可能となる。
【０１４９】
第１実施形態のエアバッグ装置２０では、図１６に示すように、ガス発生器２２が折り畳まれたエアバッグ１０よりも後方に位置する。また、第１実施形態のエアバッグ装置２０では、エアバッグ１０をフード４とウインドシールド６の間に配置し、エアバッグ１０をフード４とウインドシールド６の間から膨張させる。さらに、図４に示したエアバッグ装置２０に形成された各凹部は、図１５に示すように、ウインドシールド６の下端部６ａ及びワイパー７をよけるように形成される。なお、エアバッグ装置２０の上面は、ワイパー７のアームを締結する位置７ａよりも低くなるように設置してもよい。
【０１５０】
したがって、エアバッグ装置２０を通常の車両のカウルトップの位置に配置することが可能となり、スペースを有効に活用することができると共に、エアバッグ１０の設置位置からウインドシールド６及びフロントピラー２までの距離が近くなり、エアバッグ１０をウインドシールド６及びフロントピラー２上に迅速的確に展開させることが可能となる。
【０１５１】
また、エアバッグ装置２０のカバー底部材２１は、車両１の後方側が下がるように傾斜して配置される。したがって、カバー底部材２１の内部に浸入した水は、カバー底部材２１の傾斜に沿って後方に流れ、図６に示した水抜き孔２１ｃから排出される。
【０１５２】
図１７は、第１実施形態のエアバッグ装置２０とカウルトップ９との連結構造を示す図である。
【０１５３】
第１実施形態のエアバッグ装置２０のカバー蓋部材２４は、長手方向の両端に連結部２４ｇが形成され、カウルトップ９に形成した凸部９ａと連結可能な構造とすることが好ましい。エアバッグ装置２０のカバー蓋部材２４とカウルトップ９を連結することで、カバー蓋部材２４がカウルトップ９の機能を兼ねる構造とすることができ、カウルトップ９の位置にエアバッグ装置を配置することができるので、スペースを有効に活用することが可能となる。また、カウルトップ９のみを加工して連結することができるので、既存の車両にも取り付けることが可能となる。
【０１５４】
さらに、カバー蓋部材２４の上面とカウルトップ９の上面は、面一にすると共に、水が流れやすいように連結されることが好ましい。例えば、カバー蓋部材２４の上面を傾斜させ、カウルトップ９の上面をカバー蓋部材２４の傾斜に連結されるように傾斜させてもよい。カバー蓋部材２４の上面とカウルトップ９の上面に溝を形成して連結してもよい。
【０１５５】
図１８は、第１実施形態のエアバッグ装置２０の他の例を示す図である。図１９は、図１８のXIX−XIX断面図である。
【０１５６】
図１８に示す例では、エアバッグ装置２０は、ブラケット８ａに取り付けられている。ブラケット８ａは、バルクヘッド８等の車体に取り付けられる。
【０１５７】
また、図１８に示す例では、エアバッグ装置２０のカバー蓋部材２４の上面に、凹部２４ｈが形成される。凹部２４ｈには、ウィンドウォッシャー液を吹き付けるためのウォッシャーノズルＮが配置される。凹部２４ｈの上面は、ウォッシャーノズルＮの傾斜に対応して傾斜面とすることが好ましい。なお、ウォッシャーノズルＮの上方は、フード４に覆われることが好ましい。
【０１５８】
次に、膨張時のエアバッグ装置２０について説明する。
【０１５９】
図２０は、第１実施形態のエアバッグ装置２０の膨張時のエアバッグ１０内のガスの流れを示す概略図である。図２１は、第１実施形態のエアバッグ装置２０の膨張時の車両１の状態を示す概略図である。図２２は、第１実施形態のエアバッグ装置２０の展開後の車両１の状態を示す概略図である。図２３は、図２２におけるXXIII−XXIII断面の概略図である。図２４は、エアバッグ１０の図２２におけるXXIV−XXIV断面の概略図である。図２５は、図２２におけるXXV−XXV断面の概略図である。
【０１６０】
第１実施形態のエアバッグ装置２０では、主に、図２０に示した第１ルートＡと第２ルートＢとでガスが充填される。ガス発生器２２から排出されたガスは、まず第１展開部１０ａに流れる。なお、図２０では、第１ルートＡの矢印と第２ルートＢの矢印をそれぞれ１つずつ記載しているが、この矢印は代表的な例を記載したものであって、ガスはガス通過孔ごとにそれぞれ流れを有する。
【０１６１】
第１ルートＡでは、まず、ディフューザー布１５に沿ってガスが流れ、第１展開部１０ａからガス通過孔１３ａを通過して、第２展開部１０ｂへガスが流れる。続いて、第２展開部１０ｂからガス通過孔１３ａを通過して、第１展開部１０ａへガスが流れる。続いて、第１展開部１０ａからガス通過孔１４ａを通過して、第３展開部１０ｃへガスが流れる。
【０１６２】
第２ルートＢでは、第１展開部１０ａからガス通過孔１３ａを通過せず、側方に流れてガス通過孔１４ａを通過して、第３展開部１０ｃへガスが流れる。また、少量ではあるが、第１ルートＡ及び第２ルートＢ以外にガスが流れる場合もある。
【０１６３】
第１実施形態のエアバッグ装置２０は、図２０に示したように大部分のガスが第１ルートＡと第２ルートＢで流れる。したがって、まず、第１テザー１３及び第２テザー１４の影響で、エアバッグ１０の第１展開部１０ａが膨張を始める。
【０１６４】
続いて、エアバッグ装置２０は、ディフューザー布１５の影響で第１展開部１０ａから第２展開部１０ｂへ多くのガスが流れ、第２展開部１０ｂが膨張を始める。
【０１６５】
そして、図２１に示すように、第１展開部１０ａがワイパー７及びウインドシールド６の一部を覆い、第２展開部１０ｂがフード４の一部を覆うように展開する。ここまでを約３０ｍｓ以内で行う。
【０１６６】
続いて、エアバッグ装置２０は、図２０に示したように、第１展開部１０ａから第３展開部１０ｃへガスが流れ、２つの第３展開部１０ｃがそれぞれ膨張を始める。
【０１６７】
そして、エアバッグ装置２０は、図２２に示すように、２つの第３展開部１０ｃがそれぞれ膨張する。第３展開部１０ｃは、それぞれ両側のフロントピラー２を覆うように展開する。ここまでを約４０ｍｓ以内で行う。
【０１６８】
このように、第１実施形態のエアバッグ装置２０は、第１展開部１０ａ及び第２展開部１０ｂが展開した後、第３展開部１０ｃが膨張するように設定されているので、歩行者と衝突した後、エアバッグ１０が歩行者に近い側から迅速に展開することとなり、歩行者を的確に保護することが可能となる。
【０１６９】
展開後、第１実施形態のエアバッグ装置２０は、図２２に示すように、フロントピラー２、フード４及びウインドシールド６の一部を覆うＵ字状の状態となる。エアバッグ１０は、図３に示した第１展開部１０ａと第３展開部１０ｃとを結ぶ倒れ抑制テザー１６を有することが好ましい。
【０１７０】
エアバッグ１０に第１展開部１０ａと第３展開部１０ｃとを結ぶ倒れ抑制テザー１６を取り付けることで、第３展開部１０ｃの揺れを抑えることができ、エアバッグ１０を安定した状態でフロントピラー２の上方に展開させることが可能となる。
【０１７１】
また、第１実施形態のエアバッグ装置２０は、膨張する際、図２３に示すように、カバー蓋部材２４がワイパー７の上方を覆う構造となっている。したがって、エアバッグ１０の基布１１がワイパー７と接触することがないので、基布１１がワイパー７に接触することで受けるダメージを回避することが可能となる。
【０１７２】
さらに、第１実施形態のエアバッグ装置２０は、膨張する際、図２３に示すように、ディフューザー布１５が整流することで、ガス発生器２２から発生したガスが底部内テザー１３に形成されたガス通過孔１３ａを通過して、第２展開部１０ｂへ流れる構造となっている。したがって、ガス発生器２２から発生したガスを円滑に第２展開部１０ｂへ導くことが可能となる。
【０１７３】
さらに、第１実施形態のエアバッグ１０では、図２４に示すように、第１展開部１０ａ及び第２展開部１０ｂの有効ストロークｈ１は、第３展開部１０ｃの有効ストロークｈ２よりも小さくてもよい。ここで、第１展開部１０ａの有効ストロークはカバー蓋部材２４から垂直方向の展開時のエアバッグ１０の厚み、第２展開部１０ｂの有効ストロークはフード４から垂直方向の展開時のエアバッグ１０の厚み、第３展開部１０ｃの有効ストロークはウインドシールド６から垂直方向の展開時のエアバッグ１０の厚みである。
【０１７４】
第３展開部１０ｃは、図２２に示したように、フロントピラー２の上方を覆うように展開する。フロントピラー２は剛体であるため、第３展開部１０ｃは、有効ストロークのみで衝撃を吸収しなければならない。したがって、第３展開部１０ｃは、大きな有効ストロークを必要とする。
【０１７５】
これに対して、第１展開部１０ａは、カウルトップ９及びカバー蓋部材２４の上方に展開し、第２展開部１０ｂは、フード４の上方に展開する。そして、カウルトップ９及びカバー蓋部材２４、並びにフード４は、車両側の部材であるが、変形可能な部材である。
【０１７６】
したがって、カウルトップ９及びカバー蓋部材２４、並びにフード４は、緩衝材としての機能を有するので、第２展開部１０ｂの有効ストロークｈ１が第３展開部１０ｃの有効ストロークｈ２より小さくても、カウルトップ９及びカバー蓋部材２４と第１展開部１０ａの共同の緩衝能力、並びにフード４と第２展開部１０ｂの共同の緩衝能力は、衝撃を吸収するのに十分な能力を有する。
【０１７７】
例えば、図２４に示すように、第１実施形態では、第３展開部１０ｃの有効ストロークｈ２は、１８０ｍｍ≦ｈ２≦２８０ｍｍ、もしくは２００ｍｍ≦ｈ２≦２５０ｍｍ程度必要なのに対し、第１展開部１０ａ及び第２展開部１０ｂの有効ストロークは、８０ｍｍ≦ｈ１≦２３０ｍｍ、もしくは８０ｍｍ≦ｈ１≦１８０ｍｍでよい。
【０１７８】
さらに、第１実施形態のエアバッグ装置２０では、図２５に示すように、押しつぶしテザー１７の一方が第２展開部１０ｂの車体幅方向端部を押しつぶすように上方に取り付けられ、押しつぶしテザー１７の他方がカバー底部材２１に取り付けられる。
【０１７９】
なお、押しつぶしテザー１７の一方は、第２展開部１０ｂに限らず、例えば、第１展開部１０ａの車体幅方向端部を押しつぶすように上方に取り付けられてもよい。また、押しつぶしテザー１７の他方は、カバー底部材２１に限らず、例えば、バルクヘッド８等の車体側の剛体に取り付けられてもよい。さらに、押しつぶしテザー１７の他方は、第１展開部１０ａ又は第２展開部１０ｂの下方に取り付けられてもよい。すなわち、車体幅方向端部を押しつぶす位置であればよい。
【０１８０】
このように、押しつぶしテザー１７によって、エアバッグ１０の車体幅方向の端部をカバー底部材２１等の車体側部材に取り付け、引っ張ることで、エアバッグ１０の揺れを抑えることができ、エアバッグ１０を安定した状態で展開させることが可能となる。また、図２５の仮想二点鎖線で示すような有効ストロークに満たず荷重を受け止められない両端を、押しつぶしテザー１７によって引っ張ることでつぶすことができる。
【０１８１】
したがって、エアバッグ１０のうち、有効ストロークを持つ有効エリアの大きさを変更せずに、エアバッグ１０の両端をつぶし、容量を小さくすることができ、使用するガスの量を少なくすることが可能となる。このため、低コストのエアバッグ装置２０とすることが可能となる。
【０１８２】
図２６は、図２２におけるXXVI−XXVI断面の他の例を示す図である。
【０１８３】
さらに、図２６に示すように、押しつぶしテザー１７の一方が第２展開部１０ｂの車体幅方向端部に取り付けられ、押しつぶしテザー１７の他方がカバー底部材２１にエアバッグ１０と共に取り付けられてもよい。この場合、図２０に示したテザー１３をエアバッグ１０及び押しつぶしテザー１７と共にカバー底部材２１に取り付けると、取付強度が強くなり好ましい。また、押しつぶしテザー１７をカバー底部材２１に取り付ける際には、取付ブラケット等を用いてもよい。該取付ブラケットは、エアバッグ１０の内側に設置されると、カバー底部材２１から突出することがなく、他の部材との干渉を避けることができるので好ましい。なお、押しつぶしテザー１７の一方は、第２展開部１０ｂに限らず、例えば、第１展開部１０ａの車体幅方向端部に取り付けられてもよい。
【０１８４】
このように、エアバッグ装置２０では、押しつぶしテザー１７は、エアバッグ１０と共にカバー底部材２１に取り付けられるので、工程を１つ減らすことができ、容易に組み立てることが可能となる。
【０１８５】
図２７は、図２２におけるXXVII−XXVII断面の一例を示す図である。図２８は、図２７に示す例のテザーを示す図である。
【０１８６】
図２７に示す例では、エアバッグ１０の第１展開部１０ａは、展開後にカバー底部材２１に対応する部分の高さＨ１が両端の高さＨ２よりも高くなるように形成されている。したがって、展開後のエアバッグ１０の上面の高さが水平に近づくこととなる。
【０１８７】
この場合、図２８に示すように、テザー１３もエアバッグ１０の展開後の形状にあわせて、カバー底部材２１に対応する部分の高さが両端の高さよりも高くなるように形成されることが好ましい。テザー１３をエアバッグ１０の展開後の形状にあわせることで、展開後のエアバッグ１０の上面の高さが水平に近づくこととなる。
【０１８８】
図２９は、テザーの取付構造の一例を示す図である。
【０１８９】
図２９に示す例のテザー１３は、エアバッグ１０の基布１１に縫製され、基布１１と共にガス発生器２２のガス発生器支持部材２２ｂに挿通される。したがって、テザー１３が強度を向上させるパッチの役割を有し、エアバッグ１０の取付強度を強くすることが可能となる。
【０１９０】
図３０は、図２２におけるXXX−XXX断面の一例を示す図である。
【０１９１】
本実施形態のフロントピラー２の上方に約半径１００ｍｍで展開したエアバッグ１０の突出部分１０ｃの車幅方向の寸法は、フロントピラー２の車幅方向の寸法よりも大きくする。例えば、フロントピラー２の長手方向に直交する断面において、展開後のエアバッグ１０の中心１０ｄは、フロントピラー２の先端２ａの略前方となるように設定する。この際、エアバッグ１０の前端１０ｅは、フロントピラー２の先端２ａから２００ｍｍ以上の高さを有する。また、車幅方向において、エアバッグ１０の外端１０ｆは、フロントピラー２の先端２ａから約１００ｍｍ外側の位置であって、フロントピラー２の車幅方向の外端２ｂよりも外側となるように設定する。なお、エアバッグ１０の外端１０ｆは、フロントピラー２の先端２ａから５０ｍｍ〜１５０ｍｍの範囲内であればよい。
【０１９２】
このように、エアバッグ１０の突出部分１０ｃの展開時の車幅方向の寸法を、フロントピラー２の車幅方向の寸法よりも長くするので、歩行者等を的確に保護することが可能となる。
【０１９３】
次に、他の実施形態のエアバッグ装置２０について説明する。
【０１９４】
図３１は、第２実施形態の展開後のエアバッグ装置２０を示す断面図である。
【０１９５】
第２実施形態のエアバッグ装置２０は、展開後にカバー蓋部材２４がフード４の方向に開くように形成されている。カバー蓋部材２４はフード４の上方の一部を覆うように展開する。この場合、基布１１がワイパー７に接触しないようにカバーするカバー布２６を基布１１の外側に取り付けることが好ましい。
【０１９６】
このように、展開後にカバー蓋部材２４がフード４の方向に開くので、エアバッグ１０がフード４の下方へ潜り込み破損することを抑制することが可能となる。
【０１９７】
図３２は、第３実施形態の展開後のエアバッグ装置２０を示す断面図である。
【０１９８】
第３実施形態のエアバッグ装置２０では、エアバッグ１０は、フード４を押し上げながらフード４とウインドシールド６の間から膨張するように形成されている。
【０１９９】
前述したように、フード４は、変形可能な部材であって、緩衝能力が高いので、エアバッグ１０によってフード４を持ち上げてそのまま緩衝部材として使用することができる。したがって、衝突時に迅速に対応して衝撃を吸収することが可能となる。
【０２００】
図３３は、第４実施形態の展開後のエアバッグ装置２０を示す断面図である。
【０２０１】
第４実施形態のエアバッグ装置２０は、エアバッグ装置２０をフード４の下方に取り付けたものである。第４実施形態のエアバッグ装置２０では、エアバッグ１０は、フード４とウインドシールド６の間から膨張するように形成されている。また、エアバッグ１０は、フード４の下方で展開している部分を有する。
【０２０２】
前述したように、フード４は、変形可能な部材であって、緩衝能力が高いので、フード４とフード４の下方で展開しているエアバッグ１０とが共に緩衝部材として使用することができる。したがって、衝突時に迅速に対応して衝撃を吸収することが可能となる。
【０２０３】
図３４は、第５実施形態の展開後のエアバッグ装置２０を示す断面図である。
【０２０４】
第５実施形態のエアバッグ装置２０では、図３４に示すように、ガス発生器２２が折り畳まれたエアバッグ１０よりも後方に位置し、上方から見てガス発生器２２の一部がウインドシールド６及びワイパー７と重なるように下方に配置される。また、第１実施形態のエアバッグ装置２０では、エアバッグ１０をフード４とウインドシールド６の間に配置し、エアバッグ１０をフード４とウインドシールド６の間から膨張させる。さらに、第２ブラケット３２によってカバー底部材２１とバルクヘッド８とを連結するので、エアバッグ装置２０をさらに強固に車体側部材のバルクヘッド８に取り付けることが可能となる。
【０２０５】
図３５は、第６実施形態の展開後のエアバッグ装置２０を示す断面図である。図３６は、第６実施形態のエアバッグ装置２０の膨張時のエアバッグ１０内のガスの流れを示す概略図である。
【０２０６】
第６実施形態のエアバッグ装置２０では、ガス発生器２２を第２展開部１０ｂ内に取り付け、図２３に示した第１実施形態のディフューザー布１５を設けない構造である。
【０２０７】
このような構造によって、第６実施形態のエアバッグ装置２０では、主に、図３６に示した第３ルートＣでガスが充填される。ガス発生器２２から排出されたガスは、まず第２展開部１０ｂに流れる。なお、図３６では、第３ルートＣの矢印を２つ記載しているが、この矢印は代表的な例を記載したものであって、ガスはガス通過孔ごとにそれぞれ流れを有する。
【０２０８】
第３ルートＣでは、第２展開部１０ｂからガス通過孔１３ａを通過して、第１展開部１０ａへガスが流れる。続いて、第１展開部１０ａからガス通過孔１４ａを通過して、第３展開部１０ｃへガスが流れる。
【０２０９】
第６実施形態のエアバッグ装置２０は、図３６に示したように第３ルートＣでガスが流れる。したがって、まず、第２展開部１０ｂが膨張を始め、続いて、第１展開部１０ａが膨張を始め、その後、第３展開部１０ｃが膨張を始める。
【０２１０】
図３７は、第７実施形態の展開後のエアバッグ装置２０を示す断面図である。
【０２１１】
第７実施形態のエアバッグ装置２０は、展開後にカバー蓋部材２４がフード４の方向及びウインドシールド６の方向の両方向に開くように形成されている。すなわち、カバー蓋部材２４にＨ字状のテアが形成されている。したがって、カバー蓋部材２４はフード４の上方の一部及びワイパー７の上方を覆うように展開する。
【０２１２】
このように、展開後にカバー蓋部材２４がフード４の方向及びウインドシールド６の方向の両方向に開くので、エアバッグ１０がフード４の下方へ潜り込み破損することを抑制すると共に、ワイパー７を破損させることを抑制することが可能となる。
【０２１３】
次に、エアバッグ１０の折り畳み方法について説明する。
【０２１４】
図３８及び図３９は、第１例のエアバッグ１０の折り畳み方法を示す概略図である。
【０２１５】
まず、本実施形態のエアバッグ１０を、図３８（ａ）に示すように広げる。続いて、図３８（ｂ）に示すように、２つの第３展開部１０ｃを端から順に第１展開部１０ａ側へ、突出部内テザー１４付近まで折り畳む。第３展開部１０ｃの折り方は、最初に折り畳む際に第３展開部１０ｃの端部が車体から離間する方向に向かうように一方向に巻き込むことが好ましい。一方向に巻き込むと容易に収納できると共に、図６に示したフロントピラー２及びウインドシールド６に沿って円滑に膨張することが可能となる。なお、蛇腹状の折り方でもよい。
【０２１６】
次に、図３８（ｃ）に示すように、エアバッグ１０を、第１展開部１０ａの一部を含み、底部内テザー１３付近まで折り畳む。
【０２１７】
次に、図３９（ａ）に示すように、エアバッグ１０の第１展開部１０ａ及び第２展開部１０ｂの長手方向の一方の端部を蛇腹状、言い換えればＺ字状に折り畳む。続いて、図３９（ｂ）に示すように、エアバッグ１０の第１展開部１０ａ及び第２展開部１０ｂの長手方向の他方の端部をＺ字状に折り畳む。
【０２１８】
第３展開部１０ｃを第１展開部１０ａ側へ折り畳む回数は、第１展開部１０ａ、第２展開部１０ｂ及び第３展開部１０ｃの長手方向端部を折り畳む回数よりも多いことが好ましい。
【０２１９】
次に、図３９（ｃ）に示すように、エアバッグ１０の第２展開部１０ｂを第１展開部１０ａ側へ折り畳む。
【０２２０】
最後に、図３９（ｄ）に示すように、押しつぶしテザー１７をガス発生器支持部材２２ｂのボルト部分に取り付けた後、図６に示したバッグケース２３に収納するために、折り畳まれたエアバッグ１０の形を整える。この時、エアバッグ１０の形状を整えるために、パッキングクロス等を用いてエアバッグ１０を包んでもよい。パッキングクロスは、ガス発生器支持部材２２ｂや押しつぶしテザー１７締結用の取付ブラケットに引っ掛けることが好ましい。
【０２２１】
図３８及び図３９に示した第１例のようにエアバッグ１０を折り畳むことで、図２０及び図３６に示したようにガスが流れる順にあわせてエアバッグ１０を展開させることが可能となる。
【０２２２】
例えば、ガス発生器２２からガスが排出されると、図２０に示した実施形態の場合、大部分のガスは、ディフューザー布１５によって第１展開部１０ａから第２展開部１０ｂへすぐに流れるので、エアバッグ１０は、最初に、図２１に示した車両１のフード４の上方に膨張する第２展開部１０ｂが展開を完了する。また、図３６に示した第６実施形態の場合、ガスは、第２展開部１０ｂから流れるので、エアバッグ１０は、最初に、図２１に示した車両１のフード４の上方に膨張する第２展開部１０ｂが展開を完了する。
【０２２３】
このように、エアバッグ１０は、第２展開部１０ｂを最後に折り畳むことで、第２展開部１０ｂが最初に展開を完了するので、歩行者と衝突した後、エアバッグ１０が歩行者に近いフード４の上方から迅速に展開することとなり、歩行者を的確に保護することが可能となる。
【０２２４】
また、エアバッグ１０の第１展開部１０ａ及び第２展開部１０ｂの長手方向の一方の端部をＺ字状に折り畳むので、図２１に示した車両１の車幅方向への膨張速度を速くすることができ、フード４の上方の車幅方向にわたって、早期に展開させることが可能となる。その結果、図２２に示したピラー２の上方に位置する第３展開部１０ｃも早期に展開させることが可能となる。
【０２２５】
さらに、エアバッグ１０は、ガス発生器２２から最初のガスが排出されて膨張を始める時に、周囲の部品に対して最も衝撃力を与えることが知られているが、本実施形態のエアバッグ１０は、第２展開部１０ｂの膨張の後、図２１に示したワイパー７の上方に位置する第１展開部１０ａが膨張をはじめるので、第１展開部１０ａがワイパー７に与える衝撃力を低下させることが可能となる。
【０２２６】
図４０は、第２例のエアバッグ１０の折り畳み方法を示す概略図である。
【０２２７】
図４０に示す例は、図３８（ｃ）以降の折り畳み方法について示している。すなわち、図３８（ｃ）に示したように、エアバッグ１０を、第１展開部１０ａの一部を含み、底部内テザー１３付近まで折り畳んだ後、図４０（ａ）の折り畳み方法に進む。
【０２２８】
第２例のエアバッグ１０の折り畳み方法では、図３８（ｃ）の後、図４０（ａ）に示すように、エアバッグ１０の第２展開部１０ｂを第１展開部１０ａ側へ折り畳む。
【０２２９】
次に、図４０（ｂ）に示すように、エアバッグ１０の第１展開部１０ａ、第２展開部１０ｂ及び第３展開部１０ｃの長手方向の一方の端部を蛇腹状、言い換えればＺ字状に折り畳む。続いて、図４０（ｃ）に示すように、エアバッグ１０の第１展開部１０ａ、第２展開部１０ｂ及び第３展開部１０ｃの長手方向の他方の端部をＺ字状に折り畳む。
【０２３０】
なお、図３８（ｂ）に示した第３展開部１０ｃを第１展開部１０ａ側へ折り畳む回数は、図４０（ｃ）に示した第１展開部１０ａ、第２展開部１０ｂ及び第３展開部１０ｃの長手方向端部を折り畳む回数よりも多いことが好ましい。
【０２３１】
最後に、図４０（ｄ）に示すように、押しつぶしテザー１７をガス発生器支持部材２２ｂのボルト部分に取り付けた後、図６に示したバッグケース２３に収納するために、折り畳まれたエアバッグ１０の形を整える。
【０２３２】
図４０に示したように第２例のようにエアバッグ１０を折り畳むことで、第３展開部１０ｃに早くガスが流れるようにエアバッグ１０を展開させることが可能となる。
【０２３３】
図４１及び図４２は、第３例のエアバッグ１０の折り畳み方法を示す概略図である。なお、理解を容易にするために、一部の図には隣に側面図を示している。
【０２３４】
第３例のエアバッグ１０の折り畳み方法は、図３２に示したようなフード４の下から膨張するエアバッグ１０に用いることが好ましい。まず、本実施形態のエアバッグ１０を、図４１（ａ）に示すように広げる。続いて、図４１（ｂ）に示すように、２つの第３展開部１０ｃを端から順に第１展開部１０ａ側へ、突出部内テザー１４付近までロール状に折り畳む。第３展開部１０ｃの折り方は、最初に折り畳む際に第３展開部１０ｃの端部を車体から離間する方向に向かうように巻き込むことが好ましい。すなわち、図１３に示したウインドシールド６の方向を示す図４１（ｂ）の矢印Ｗとは反対方向に巻き込む。
【０２３５】
次に、図４１（ｃ）に示すように、エアバッグ１０を、第１展開部１０ａの一部を含み、底部内テザー１３付近まで折り畳む。
【０２３６】
次に、図４２（ａ）に示すように、エアバッグ１０の第１展開部１０ａ及び第２展開部１０ｂの長手方向の両端部を蛇腹状、言い換えればＺ字状に折り畳む。この際、外側に向かう折り返し部分が左右中心１０ｇで合わさるように折り畳むことが好ましい。
【０２３７】
次に、図４２（ｂ）に示すように、車体から離間する方向に向かうように巻き込まれていたエアバッグ１０の上部を車体に向かうように反対方向に巻き込むことが好ましい。すなわち、図１３に示したウインドシールド６の方向を示す図４２（ｂ）の矢印Ｗの方向に巻き込む。続けて、図４２（ｃ）に示すように、数回巻き込む。最後に、図４２（ｄ）に示すように、ロール状に巻き込まれたエアバッグ１０を１８０度回転させて、ガス発生器２２の裏側に配置する。この後、折り畳まれたエアバッグ１０をカバー底部材２１に収納する。
【０２３８】
図４１及び図４２に示した第３例のように、エアバッグ１０の第１展開部１０ａ及び第２展開部１０ｂの長手方向の両端部を蛇腹状、言い換えればＺ字状に折り畳むことで、図２１に示した車両１の車幅方向への膨張速度を速くすることができ、フード４の上方の車幅方向にわたって、早期に展開させることが可能となる。その結果、図２２に示したピラー２の上方に位置する第３展開部１０ｃも早期に展開させることが可能となる。
【０２３９】
特に、図４１（ｃ）と図４２（ｂ）のようにエアバッグ１０の巻き込む方向を変更することが、ロールがほどける際のモーメントの向きを変え、第１展開部１０ａを上方まで一気に展開させず、途中で車幅方向へ展開する補助をすることとなる。
【０２４０】
図４３及び図４４は、第４例のエアバッグ１０の折り畳み方法を示す概略図である。なお、理解を容易にするために、一部の図には隣に側面図を示している。
【０２４１】
第４例のエアバッグ１０の折り畳み方法は、図３２に示したようなフード４の下から膨張するエアバッグ１０に用いることが好ましい。まず、本実施形態のエアバッグ１０を、図４３（ａ）に示すように広げる。続いて、図４３（ｂ）に示すように、２つの第３展開部１０ｃ及び第１展開部１０ａの上方の一部を第２展開部１０ｂ側へ大きく折り畳む。なお、第１展開部１０ａの上方の一部は含まずに折り畳んでもよい。
【０２４２】
次に、図４３（ｃ）に示すように、エアバッグ１０の第１展開部１０ａ及び第２展開部１０ｂの長手方向の両端部を蛇腹状、言い換えればＺ字状に折り畳む。この際、外側に向かう折り返し部分が離間するように折り畳むことが好ましい。例えば、両側から中心に向かって300mm折り畳み、外側に向かって150mm折り返せばよい。
【０２４３】
次に、図４４（ａ）に示すように、エアバッグ１０の上部を車体に向かうように巻き込む。すなわち、図１３に示したウインドシールド６の方向を示す図４４（ａ）の矢印Ｗの方向に巻き込む。続けて、図４４（ｂ）に示すように、すでにＺ字状に折り畳まれているエアバッグ１０の第１展開部１０ａ及び第２展開部１０ｂの長手方向の両端部を再び蛇腹状、言い換えればＺ字状に折り畳む。
【０２４４】
次に、図４４（ｃ）に示すように、ロール状に巻き込まれたエアバッグ１０を１８０度回転させて、ガス発生器２２の裏側に配置する。最後に、図４４（ｄ）に示すように、ガス発生器２２とロール状に巻き込まれた部分に挟まれたエアバッグ１０の一部１０ｈをガス発生器２２とは反対側に引き出す。この後、折り畳まれたエアバッグ１０を図６に示したカバー底部材２１に収納する。
【０２４５】
図４３及び図４４に示した第４例のように、エアバッグ１０の第１展開部１０ａ及び第２展開部１０ｂの長手方向の両端部を蛇腹状、言い換えればＺ字状に２度折り畳むことで、図２１に示した車両１の車幅方向への膨張速度を速くすることができ、フード４の上方の車幅方向にわたって、早期に展開させることが可能となる。その結果、図２２に示したピラー２の上方に位置する第３展開部１０ｃも早期に展開させることが可能となる。
【０２４６】
特に、図４３（ｂ）と図４４（ａ）でエアバッグ１０を上下方向に折り畳み、図４３（ｃ）と図４４（ｂ）で長手方向の両端部を折り畳むので、上下方向と長手方向を交互に折り畳むこととなり、膨張時のバランスが向上する。また、図４４（ｄ）では、ガス発生器２２とロール状に巻き込まれた部分に挟まれたエアバッグ１０の一部１０ｈをガス発生器２２とは反対側に引き出すので、ガス発生器２２からガスが噴出した後、エアバッグ１０内を流れやすくなり、早期に展開させることが可能となる。
【０２４７】
図４５及び図４６は、第５例のエアバッグ１０の折り畳み方法を示す概略図である。なお、理解を容易にするために、一部の図には隣に側面図を示している。
【０２４８】
第５例のエアバッグ１０の折り畳み方法は、図３２に示したようなフード４の下から膨張するエアバッグ１０に用いることが好ましい。まず、本実施形態のエアバッグ１０を、図４５（ａ）に示すように広げる。続いて、図４５（ｂ）に示すように、２つの第３展開部１０ｃと第１展開部１０ａ及び第２展開部１０ｂの両端を図１３に示したウインドシールド６側から内側へ折り畳む。なお、折り畳まれた両端の間には隙間が形成される。また、折り畳む側は、ウインドシールド６の反対側からでもよい。
【０２４９】
次に、図４５（ｃ）に示すように、エアバッグ１０の２つの第３展開部１０ｃ及び第１展開部１０ａの一部を折り畳む。このように、大きな四角形を形成することで、この後の折り畳みを容易にすることが可能となる。
【０２５０】
次に、図４６（ａ）に示すように、エアバッグ１０の上部を車体から離間する方向に巻き込む。すなわち、図１３に示したウインドシールド６の方向を示す図４６（ａ）の矢印Ｗの逆方向に巻き込む。続けて、図４６（ｂ）に示すように、ロール状に巻き込まれたエアバッグ１０を１８０度回転させて、ガス発生器２２の裏側に配置する。最後に、図４６（ｃ）に示すように、ロール状に巻き込まれたエアバッグ１０の両側をガス発生器２２の反対側で、カバー底部材２１の幅に収まるように内側に折り畳む。この後、折り畳まれたエアバッグ１０を図６に示したカバー底部材２１に収納する。
【０２５１】
図４５及び図４６に示した第５例のように、最終工程でエアバッグ１０の両端を内側に折り畳むため、図２１に示した車両１の車幅方向への膨張速度を速くすることができ、フード４の上方の車幅方向にわたって、早期に展開させることが可能となる。その結果、図２２に示したピラー２の上方に位置する第３展開部１０ｃも早期に展開させることが可能となる。
【０２５２】
また、図４６（ｂ）に示したように、エアバッグ１０をロール状に巻き込み、膨張時にロールの塊で押し出すことで、カバー底部材２１からエアバッグ１０を的確に放出し、膨張させることが可能となる。
【０２５３】
図４７１は、折り畳み方法を示したエアバッグ１０の一部を示す概略図である。
【０２５４】
エアバッグ１０の表面には、折りたたみ方法を記した表示部１８を有してもよい。例えば、図４７に示すように、「折１」のような折り畳む順序、「←」のような折り畳み方法、及び「テザー」のような使用する部材名のうち少なくとも一つを記すことが好ましい。エアバッグ１０の表面へ表示部１８を形成する際は、ペン等による書き込み、プリンタ等による印字、スタンプ等の押印によって記せばよい。
【０２５５】
このようにエアバッグ１０の表面に折り畳み方法等を記した表示部１８を形成することによって、作業者が折り畳み方法を確認しながら作業することができ、迅速的確にエアバッグ１０の折り畳みをすることが可能となる。
【０２５６】
図４８は、展開後の処理方法を示したエアバッグ１０の一部を示す概略図である。
【０２５７】
エアバッグ１０の表面には、展開後の処理方法を記した表示部１８を有してもよい。例えば、図４８に示すように、「展開後１」のような展開後の処理順序、「←」のような展開後の処理方法、及び「保持部材」のような展開後に使用する部材名のうち少なくとも一つを記すことが好ましい。エアバッグ１０の表面へ表示部１８を形成する際は、ペン等による書き込み、プリンタ等による印字、スタンプ等の押印によって記せばよい。
【０２５８】
なお、本実施形態では、紐又はテープ等の保持部材を互いに締結又は貼付することによって、展開後のエアバッグ１０を小さくまとめ、視界を確保することが可能な構造となっている。
【０２５９】
このようにエアバッグ１０の表面に展開後の処理方法等を記した表示部１８を形成することによって、作業者が展開後の処理方法を確認しながら作業することができ、迅速的確にエアバッグ１０の展開後の処理作業をすることが可能となる。
【０２６０】
なお、エアバッグ１０は、図４７に示した折り畳み方法と図４８に示した展開後の処理方法の両方を表面に記してもよい。この場合、折り畳み方法の表示と展開後の処理方法の表示は、色又はフォント等を異ならせることが好ましい。
【０２６１】
したがって、エアバッグ１０をウインドシールド６及びフロントピラー２にさらに近づけて配置することができ、スペースを有効に活用することが可能となると共に、エアバッグ１０を迅速的確に展開させることが可能となる。
【０２６２】
次に、エアバッグ１０に用いたその他の技術について説明する。
【０２６３】
図４９は、本実施形態のエアバッグ１０に用いた脆弱縫製部の一例を示す図である。
【０２６４】
本実施形態のエアバッグ１０は、車幅方向に大きく広がる構造のため、折り畳むことでカバー底部材２１の幅よりも小さくする必要がある。しかしながら、エアバッグ１０は、歩行者等を保護するために、衝突後、迅速に展開するという要求も満足しなければならない。図４９に示したエアバッグ１０の斜線部分は、歩行者等との距離が短いため、特に迅速な展開が求められる。
【０２６５】
そこで、本実施形態のエアバッグ１０の一例では、図４９に示すように、所定の力がかかると破断する脆弱縫製部１９を用いる。脆弱縫製部１９は、第１展開部１０ａの上方に形成され、膨張初期の内圧が小さい時には、破断することがない。その後、エアバッグ１０の内圧が上がり、所定の力がかかると脆弱縫製部１９が破断する。脆弱縫製部１９が破断した後、エアバッグ１０は、さらに膨張し、外周縫製部を最外形とした形状となる。
【０２６６】
脆弱縫製部１９は、エアバッグ１０、特に、第１展開部１０ａの膨張初期の内部の容量を実質的に小さくし、ガス発生器２２から噴出したガスは、脆弱縫製部１９が破断するまで、図２１に示した車両１の車幅方向へ広がるので、エアバッグ１０の膨張速度を速くすることができ、フード４の上方の車幅方向にわたって、早期に展開させることが可能となる。また、ガス発生器２２の出力を上げることなく、膨張速度を速くすることができるので、小型に形成することが可能となる。なお、脆弱縫製部１９の破断完了時間は、４０ｍｓ〜８０ｍｓ程度が好ましい。
【０２６７】
図５０は、本実施形態のエアバッグ１０に用いた脆弱縫製部の他の例を示す図である。
【０２６８】
本実施形態のエアバッグ１０の他の例は、図５０に示すように、脆弱縫製部１９の中央部と外周縫製部との第１距離Ｄ１と、脆弱縫製部１９の端部と外周縫製部との第２距離Ｄ２とが異なるように形成したものである。第１距離Ｄ１と第２距離Ｄ２とが異なるように形成するので、ガス発生器２２から噴出したガスが図２１に示した車両１の車幅方向へ広がる時間をコントロールすることが可能となる。
【０２６９】
図５０に示す例では、第１距離Ｄ１よりも第２距離Ｄ２が大きくなるように形成する。また、脆弱縫製部１９幅は、ガス発生器２２の幅よりも長く形成する。したがって、脆弱縫製部１９の端部の方が中央部よりも膨張時にかかるテンションが高くなり、早期に破断しやすくなる。ただし、脆弱縫製部１９は、迅速に破断することが必要であると共に、エアバッグ１０が所定の大きさに膨張するまでは、破断しないことが必要である。
【０２７０】
このように形成することで、ガス発生器２２から噴出したガスが図２１に示した車両１の車幅方向へ広がる時間を、第１距離Ｄ１と第２距離Ｄ２が同じ場合よりも速くすることが可能となる。脆弱縫製部１９の寸法は、例えば、Ｄ１＝50mm、Ｄ２＝100mm等に設定すればよい。
【０２７１】
なお、脆弱縫製部１９は、連続に形成する必要はなく、断続的に形成してもよい。また、１列である必要はなく、複数列形成してもよい。
【０２７２】
図５１は、本実施形態のエアバッグ１０に用いたパッチ部１１ｃの一例を示す図である。図５２は、パッチ部１１ｃを用いた本実施形態のエアバッグ１０の側面図である。
【０２７３】
本実施形態のエアバッグ１０は、基布１１の一部に当て布を取り付けたパッチ部１１ｃを形成してもよい。パッチ部１１ｃは、エアバッグ１０が展開した際に、フード４の上端に接触する基布１１の一部を含むように形成することが好ましい。また、パッチ部１１ｃは、エアバッグ１０が展開した際に、フード４の上端に接触する部分の裏側で車体に接触する押さえ部分１１ｄを含むように形成してもよい。パッチ部１１ｃを設けることで、基布１１の強度を上げることができ、膨張時にフード４等と接触したとしてもエアバッグ本体にダメージを与えないので、エアバッグ１０を的確に展開させることが可能となる。
【０２７４】
パッチ部１１ｃを有するエアバッグ１０は、一例として、図３２に示したようなエアバッグ１０が膨張時にフード４を持ち上げる構造に有効である。図３２に示したエアバッグ１０は、フード４を持ち上げることで、フード４の下方にクリアランスを形成し、歩行者等と衝突した際のフード４の変形代を設ける構造である。このような構造の場合、エアバッグ１０は、歩行者等がフード４と衝突した際の衝撃をフード４毎受け止める必要がある。したがって、エアバッグ１０の基布１１にパッチ部１１ｃを設けて、フード４と接触する部分の強度を高くすることが好ましい。パッチ部１１ｃの寸法は、例えば、パッチ部１１ｃと接触するフード４の端部を中心として半径100mm〜200mm程度に設定すればよい。
【０２７５】
図５３は、本実施形態のエアバッグ１０に用いたタック部１１ｅの一例を示す図である。図５４は、図５３の一部を拡大した図である。図５５は、タック部１１ｅを用いた本実施形態のエアバッグ１０の側面図である。図５６は、タック部１１ｅの一例を示す図である。図５７は、タック部１１ｅの他の例を示す図である。
【０２７６】
図２２に示したようなフード４とウインドシールド６の間からフロントピラー２に沿って展開するエアバッグ１０の場合、ウインドシールド６及びフロントピラー２の上方に向かうとエアバッグ１０が起き上がってしまい、ウインドシールド６及びフロントピラー２から離れてしまう可能性がある。エアバッグ１０がウインドシールド６及びフロントピラー２から離れてしまうと、エアバッグ１０の揺れが大きくなってしまう。
【０２７７】
そこで、本実施形態のエアバッグ１０は、基布１１の一部をひだのように縫い付けるタック部１１ｅを形成してもよい。タック部１１ｅは、エアバッグ１０の車体に接触する側に形成することが好ましい。タック部１１ｅをエアバッグ１０の車体に接触する側に形成することで、図５５に示すように、エアバッグ１０がタック部１１ｅで屈曲し、車体に接触する方向へ展開することが可能となる。
【０２７８】
例えば、ウインドシールド６がない場合にエアバッグ１０が図５５に示した二点鎖線のように屈曲するようにタック部１１ｅを形成する。実際には、ウインドシールド６があるので、エアバッグ１０は実線のように配置される。したがって、ずれＦの分だけエアバッグ１０がウインドシールド６に押しつけられることとなる。そして、エアバッグ１０と車体との間で反力を発生することができ、エアバッグ１０の展開後の揺れを迅速に収束させ、安定した展開状態を得ることが可能となる。
【０２７９】
タック部１１ｅの車幅方向の長さは、カバー底部材２１の車幅方向の長さよりも長いことが好ましい。タック部１１ｅの車幅方向の長さをカバー底部材２１の車幅方向の長さよりも長くすることで、カバー底部材２１に接触することによるエアバッグ１０の起き上がりを低減することが可能となる。
【０２８０】
また、タック部１１ｅは、カバー底部材２１から少なくとも10mm以上離間させることが好ましい。タック部１１ｅをカバー底部材２１から少なくとも10mm以上離間させることで、カバー部材２１の影響を低減することが可能となる。なお、タック部１１ｅは、カバー底部材２１から離間させすぎてもよくない。例えば、ワイパーに対応する位置にタック部１１ｅを設けると、エアバッグ１０がワイパーを乗り越えるような逃げの形状を形成することが可能となり、好ましい。すなわち、タック部１１ｅは、カバー底部材２１の端部から10mm以上250mm以下の距離に形成することが好ましい。さらに、タック部１１ｅは、カバー底部材２１の端部から10mm以上100mm以下の距離に形成すると、より好ましい。
【０２８１】
タック部１１ｅは、図５６に示すように、基布１１の一部をつまんで縫製することによって形成される。タック部１１ｅの折り返し量は、タック部１１ｅの位置がカバー底部材２１に近いほど小さく、離間するほど大きくなる。例えば、10mm〜100mm程度が好ましい。
【０２８２】
また、タック部１１ｅは、エアバッグ１０の展開方向を制限する機能があるので、強い強度で縫製する必要がある。特に、縫製の端部は、破断の起点となるので、端部をカーブさせてエアバッグの折り返し端部まで縫製、又は端部を縫いって縫製することによって、縫製端部のエアバッグ１０の内圧によるテンションを抑制することが可能となる。
【０２８３】
さらに、タック部１１ｅは、折り返し量が大きいと周辺部品との干渉等が懸念されるので、図５７に示すように、複数回折り返してもよい。タック部１１ｅを複数回折り返して形成することで、エアバッグ１０の基布１１の余りしろを削減することが可能となる。
【０２８４】
以上、説明したように、本実施形態のエアバッグ装置２０は、車両１の外側で少なくともウインドシールド６及びフロントピラー２の一部を覆うエアバッグ装置２０において、底部分１０ａ，１０ｂ及び底部分１０ａ，１０ｂから突出する２つの突出部分１０ｃでＵ字状に形成されるエアバッグ１０と、エアバッグ１０内にガスを噴出するガス発生器２２と、膨張前のエアバッグ１０及びガス発生器２２を収納するカバー底部材２１と、エアバッグ１０を収納したカバー底部材２１を覆うカバー蓋部材２４と、を備え、エアバッグ１０は、ガス発生器２２から噴出されたガスによって、車両１のフード４とウインドシールド６の間から膨張するので、スペースを有効に活用することができると共に、エアバッグ１０を迅速的確に膨張させることが可能となると共に、既存の車体にも取り付けることができ、小さいサイズで軽量なエアバッグ装置２０を提供することが可能となる。
【０２８５】
本実施形態のエアバッグ装置２０では、エアバッグ１０は、少なくとも車両１のフード４の一部を覆うので、的確に車両１と衝突対象とが衝突し易い部分を覆うことが可能となる。
【０２８６】
本実施形態のエアバッグ装置２０は、カバー底部材２１及びカバー蓋部材２４は、車両１のワイパー７、ウォッシャーノズルＮ、及びウインドシールド下端部６ａ等の機能部品をよける凹部２１ｄ，２１ｅ，２４ｃ，２４ｄが形成されるので、エアバッグ装置２０をウインドシールド６に近接して配置させることができ、エアバッグ１０をウインドシールド６及びフロントピラー２上に迅速的確に膨張させることが可能となる。
【０２８７】
本実施形態のエアバッグ装置２０では、カバー蓋部材２４は、車両１のカウルトップ９に連結されるので、カバー蓋部材２４がカウルトップ９の機能を兼ねる構造とすることができ、カウルトップ９の位置にエアバッグ装置２０を配置することができるので、スペースを有効に活用することが可能となる。
【０２８８】
本実施形態のエアバッグ装置２０では、カバー蓋部材２４は、上面に溝が形成されるので、カバー蓋部材２４に水がかかった場合に、溝に沿って水を排出することが可能となる。
【０２８９】
本実施形態のエアバッグ装置２０では、カバー蓋部材２４は、破断を容易にするテア２４ｊと、折り曲げを容易にするヒンジ２４ｋが形成され、カバー底部材２１及びカバー蓋部材２４は、車両１の前方側に後方へ凹んだオフセット部２１ｆ，２４Ｌが形成され、オフセット部２１ｆ，２４Ｌに沿って、テア２４ｊがオフセットするので、テア２４ｊが拡開してヒンジ２４ｋで折り曲げられても、カバー蓋部材２４がフード４に届き、エアバッグ１０がフード４の下方に入り込む可能性が低減される。
【０２９０】
本実施形態のエアバッグ装置２０では、カバー蓋部材２４は、車両１の前方側の上面が傾斜する凹部２４ｈが形成されるので、ウィンドウォッシャー液を吹き付けるためのウォッシャーノズルＮ等の車両部品を干渉せずに配置させることが可能となる。
【０２９１】
本実施形態のエアバッグ装置２０では、カバー底部材２１は、傾斜したカバー底部２１ａ及びカバー底部２１ａから突出するカバー壁部２１ｂを有し、傾斜したカバー底部２１ａの下方側又は傾斜したカバー底部２１ａの下方側に対向するカバー壁部２１ｂに水抜き孔２１ｃが形成されるので、カバー底部材２１ａの内部に浸入した水を排出することが可能となる。
【０２９２】
本実施形態のエアバッグ装置２０では、底部分１０ａは、少なくともフード４の一部を覆い、突出部分１０ｃのウインドシールド６から垂直方向のエアバッグ１０の厚みは、底部分１０ａ，１０ｂのフード４から垂直方向のエアバッグ１０の厚みよりも厚いので、緩衝材としての機能を有するフード４及びカバー蓋部材２４上方では容量を小さくすることができ、使用するガスの量を少なくすることが可能となる。
【０２９３】
本実施形態のエアバッグ装置２０では、底部分１０ａのフード４及から垂直方向のエアバッグ１０の厚みｈ１は、８０ｍｍ≦ｈ１≦２３０ｍｍ、もしくは８０ｍｍ≦ｈ１≦１８０ｍｍを満足し、突出部分のウインドシールド６から垂直方向のエアバッグ１０の厚みｈ２は、１８０ｍｍ≦ｈ２≦２８０ｍｍ、もしくは２００ｍｍ≦ｈ２≦２５０ｍｍを満足するので、さらに小型のエアバッグ１０にすることが可能となる。
【０２９４】
本実施形態のエアバッグ装置２０では、エアバッグ１０は、底部分１０ａ，１０ｂと突出部分１０ｃを区分けする突出部内テザー１４を有するので、エアバッグ１０が対象物に近い側から迅速に膨張するように設定することができ、対象物を的確に保護することが可能となる。
【０２９５】
本実施形態のエアバッグ装置２０では、突出部内テザー１４は、Ｕ字状の２つの突出部分１０ｃの間の中央から外側に離れるほど突出部分１０ｃの先端に近づくように、傾斜して形成されるので、突出部分１０ｃの展開後の揺れを少なくすることができ、安定してフロントピラー２を覆うことが可能となる。
【０２９６】
本実施形態のエアバッグ装置２０では、エアバッグ１０は、底部分を２つに区分けする底部内テザー１３をさらに有し、底部内テザー１３によって区分けされたエアバッグ１０の底部分のウインドシールド６側を第１展開部１０ａ、底部内テザー１３によって区分けされたエアバッグ１０の底部分のフード４側を第２展開部１０ｂ、エアバッグ１０の突出部分を第３展開部１０ｃ、とするので、エアバッグ１０が対象物に近い側から迅速に膨張するように設定することができ、対象物を的確に保護することが可能となる。
【０２９７】
本実施形態のエアバッグ装置２０では、底部内テザー１３は、ガス通過孔１３ａを有し、エアバッグ１０は、ガス発生器２２が発生したガスをガス通過孔１３ａに導くディフーザー１５を有するので、ディフューザー１５に沿ってガスが流れることで、ガス通過孔１３ａをガスが円滑に通過し、エアバッグ１０を的確に展開させることが可能となる。
【０２９８】
本実施形態のエアバッグ装置２０では、底部内テザー１３は、エアバッグ１０と共に、ガス発生器２２に支持されるので、底部内テザー１３が強度を向上させるパッチの役割を有し、エアバッグ１０の取付強度を強くすることが可能となる。
【０２９９】
本実施形態のエアバッグ装置２０では、底部内テザー１３は、車幅方向で中央の高さが両外側の高さよりも高く形成されるので、展開後のエアバッグ１０の上面の高さが水平に近づくこととなる。
【０３００】
本実施形態のエアバッグ装置２０では、ガス発生器２２は、ディフューザー機能を含むガス発生器支持部材２８によって支持されるので、ガスを円滑にエアバッグ内に噴出させることが可能となる。
【０３０１】
本実施形態のエアバッグ装置２０では、ガス発生器２２に連結されるハーネス２２ｃを有し、ハーネス２２ｃは、カバー底部材２４の長手方向の長さよりも長いので、的確に取り回しをすることが可能となる。
【０３０２】
本実施形態のエアバッグ装置２０では、ハーネス２２ｃの８０％以上は、カバー底部材２４に収納されるので、不要なハーネス２２ｃが邪魔になることを防ぐことが可能となる。
【０３０３】
本実施形態のエアバッグ装置では、エアバッグ１０は、底部分１０ａ，１０ｂのウインドシールド６側と突出部分のウインドシールド６側を結ぶ倒れ抑制テザー１６を有するので、突出部分の展開後の揺れを少なくすることができ、安定してフロントピラー２を覆うことが可能となる。
【０３０４】
本実施形態のエアバッグ装置では、エアバッグ１０は、展開時に底部分１０ａ，１０ｂの車体幅方向端部が押しつぶされるように底部分１０ａ，１０ｂとカバー底部材２１に取り付けられる押しつぶしテザー１７を有するので、エアバッグ１０の揺れを抑えることができ、エアバッグ１０を安定した状態で展開させることが可能となる。また、エアバッグ１０の両端をつぶし、容量を小さくすることができ、使用するガスの量を少なくすることが可能となる。
【０３０５】
本実施形態のエアバッグ装置２０では、エアバッグ１０は、展開時に底部分１０ａ，１０ｂの車体幅方向端部が押しつぶされるように、一方を底部分１０ａ，１０ｂに、他方を底部分１０ａ，１０ｂと共にカバー底部材２１に取り付けられる押しつぶしテザー１７を有するので、工程を１つ減らすことができ、容易に組み立てることが可能となる。
【０３０６】
本実施形態のエアバッグ装置２０では、カバー底部材２１は、車両１のバルクヘッド８に取り付けられるので、エアバッグ装置２０を安定に保持することが可能となる。
【０３０７】
本実施形態のエアバッグ装置２０では、エアバッグ１０は、表面に膨張前又は展開後の処理方法を示す表示部１８を有するので、作業者が膨張前又は展開後の処理方法を確認しながら作業することができ、迅速的確にエアバッグ１０の膨張前又は展開後の処理作業をすることが可能となる。
【０３０８】
本実施形態のエアバッグ装置２０では、エアバッグ１０の突出部分１０ｃは、展開時の車幅方向の寸法がフロントピラー２の車幅方向の寸法よりも長いので、歩行者等を的確に保護することが可能となる。
【０３０９】
本実施形態のエアバッグ装置２０では、エアバッグ１０は、底部分の上方に所定の内圧によって破断する脆弱縫製部１９を有するので、展開初期の内部の容量を実質的に小さくし、エアバッグ１０の膨張速度を速くすることができ、フード４の上方の車幅方向にわたって、早期に展開させることが可能となる。また、ガス発生器２２の出力を上げることなく、膨張速度を速くすることができるので、小型に形成することが可能となる。
【０３１０】
本実施形態のエアバッグ装置２０では、エアバッグ１０は、他の部分と干渉する位置にパッチ部１１ｃを有するので、基布１１の強度を上げることができ、膨張時にフード４等と接触したとしてもエアバッグ１０を的確に展開させることが可能となる。
【０３１１】
本実施形態のエアバッグ装置２０では、エアバッグ１０は、折り返して縫い付けるタック部１１ｅを車両側に有するので、エアバッグ１０がタック部１１ｅで屈曲し、車体に接触する方向へ展開することができ、エアバッグ１０の展開後の揺れを迅速に収束させ、安定した展開状態を得ることが可能となる。
【０３１２】
本実施形態のエアバッグ１０の折り畳み方法は、底部分１０ａ，１０ｂ及び底部分１０ａ，１０ｂから突出する２つの突出部分１０ｃでＵ字状に形成されるエアバッグ１０の折り畳み方法において、エアバッグ１０の突出部分１０ｃを底部分１０ａ，１０ｂ側へ折り畳む工程と、突出部分１０ｃが底部分１０ａ，１０ｂ側へ折り畳まれたエアバッグ１０の突出部分１０ｃ及び底部分１０ａ，１０ｂの長手方向端部を折り畳む工程と、長手方向端部が折り畳まれたエアバッグ１０の底部分１０ａ，１０ｂを突出部分１０ｃの反対側から折り畳む工程と、を有するので、底部分１０ａ，１０ｂが最初に展開を完了することになり、歩行者と衝突した後、エアバッグ１０が歩行者に近いフード４の上方から迅速に展開することとなり、歩行者を的確に保護することが可能となる。
【０３１３】
本実施形態のエアバッグ１０の折り畳み方法は、底部分１０ａ，１０ｂ及び底部分１０ａ，１０ｂから突出する２つの突出部分１０ｃでＵ字状に形成されるエアバッグ１０の折り畳み方法において、エアバッグ１０の突出部分１０ｃを底部分１０ａ，１０ｂ側へ折り畳む工程と、突出部分１０ｃが底部分１０ａ，１０ｂ側へ折り畳まれたエアバッグ１０の底部分１０ａ，１０ｂを突出部分１０ｃの反対側から折り畳む工程と、底部分１０ａ，１０ｂを突出部分１０ｃの反対側から折り畳まれたエアバッグ１０の突出部分１０ｃ及び底部分１０ａ，１０ｂの長手方向端部を折り畳む工程と、を有するので、車両１の車幅方向への膨張速度を速くすることができ、フード４の上方の車幅方向にわたって、迅速に展開させることが可能となる。その結果、ピラー２の上方に位置する突出部１０ｃも迅速に展開させることが可能となる。
【０３１４】
本実施形態のエアバッグ１０の折り畳み方法は、底部分１０ａ，１０ｂは、突出部分１０ｃ側の第１展開部１０ａと、突出部分１０ｃの反対側の第２展開部１０ｂと、を有し、エアバッグ１０の突出部分１０ｃを底部分１０ａ，１０ｂ側へ折り畳む工程で、突出部１０ｃと底部分１０ａ，１０ｂのうち第１展開部１０ａを第２展開部１０ｂ側に折り畳み、エアバッグ１０の底部分１０ａ，１０ｂを突出部分１０ｃの反対側から折り畳む工程で、底部分１０ａ，１０ｂのうち第２展開部１０ｂを折り畳むので、第２展開部１０ｂが最初に展開を完了することになり、歩行者と衝突した後、エアバッグ１０が歩行者に近いフード４の上方から迅速に展開することとなり、歩行者を的確に保護することが可能となる。さらに、エアバッグ１０は、ガス発生器２２から最初のガスが排出されて膨張を始める時に、周囲の部品に対して最も衝撃力を与えることが知られているが、本実施形態のエアバッグ１０は、第２展開部１０ｂの膨張の後、ワイパー７の上方に位置する第１展開部１０ａが膨張をはじめるので、第１展開部１０ａがワイパー７に与える衝撃力を低下させることが可能となる。
【０３１５】
本実施形態のエアバッグ１０の折り畳み方法は、エアバッグ１０の突出部分１０ｃを底部分１０ａ，１０ｂ側へ折り畳む工程における折り畳み回数は、突出部分１０ｃ及び底部分１０ａ，１０ｂの長手方向端部を折り畳む工程における折り畳み回数よりも多いので、車両の車幅方向への膨張速度を速くすることができ、フード４の上方の車幅方向にわたって、迅速に展開させることが可能となる。
【０３１６】
本実施形態のエアバッグ装置では、底部分１０ａ，１０ｂ及び底部分１０ａ，１０ｂから突出する２つの突出部分１０ｃでＵ字状に形成されるエアバッグ１０の折り畳み方法において、エアバッグ１０の突出部分１０ｃを底部分１０ａ，１０ｂ側へ折り畳む工程と、突出部分１０ｃが底部分１０ａ，１０ｂ側へ折り畳まれたエアバッグ１０の突出部分１０ｃ及び底部分１０ａ，１０ｂの長手方向端部をＺ字状に折り畳む工程と、エアバッグ１０の突出部分１０ｃを底部分１０ａ，１０ｂ側へ折り畳む工程とは逆方向に長手方向端部が折り畳まれた状態のエアバッグ１０を底部分１０ａ，１０ｂ側へ折り畳む工程と、を有するので、車両の車幅方向への膨張速度を速くすることができ、フード４の上方の車幅方向にわたって、早期に展開させることが可能となる。
【０３１７】
本実施形態のエアバッグ装置では、長手方向端部が折り畳まれた状態のエアバッグ１０を底部分１０ａ，１０ｂ側へ折り畳む工程の後、エアバッグ１０の突出部分１０ｃ及び底部分１０ａ，１０ｂの長手方向端部をＺ字状に折り畳む工程を有するので、上下方向と長手方向を交互に折り畳むこととなり、膨張時のバランスが向上する。
【０３１８】
本実施形態のエアバッグ１０の折り畳み方法は、エアバッグ１０の突出部分１０ｃを底部分１０ａ，１０ｂ側へ折り畳む工程では、最初に折り畳む際に突出部分１０ｃの端部が車体から離間する方向に向かうように一方向に巻き込むので、膨張時のエアバッグ１０の突出部分１０ｃの端部と車体との干渉を回避することができ、迅速に展開させることが可能となる。
【０３１９】
本実施形態のエアバッグ装置２０では、底部分１０ａ，１０ｂ及び底部分１０ａ，１０ｂから突出する２つの突出部分１０ｃでＵ字状に形成されるエアバッグ１０の折り畳み方法において、エアバッグ１０の突出部分１０ｃ及び底部分１０ａ，１０ｂの長手方向端部を折り畳む工程と、長手方向端部が折り畳まれた状態のエアバッグ１０の突出部分１０ｃを底部分１０ａ，１０ｂ側へ折り畳む工程と、突出部分１０ｃが底部分１０ａ，１０ｂ側へ折り畳まれたエアバッグ１０の突出部分１０ｃ及び底部分１０ａ，１０ｂの長手方向端部を折り畳む工程と、を有するので、車両の車幅方向への膨張速度を速くすることができ、フード４の上方の車幅方向にわたって、早期に展開させることが可能となる。
【０３２０】
なお、前述の例は、本発明に係るエアバッグ装置２０の実施の形態の一例に過ぎず、本発明は特許請求の範囲に記載された事項の範囲内でエアバッグ装置２０の各構成要素は種々変形又は組み合わせ可能である。
【符号の説明】
【０３２１】
１…車両、２…フロントピラー、３…フェンダ、４…フード、５…ルーフ、６…ウインドシールド、７…ワイパー、８…バルクヘッド、９…カウルトップ、１０…エアバッグ、１０ａ…第１展開部（底部分）、１０ｂ…第２展開部（底部分）、１０ｃ…第３展開部（突出部分）、１１…基布、１１ｃ…パッチ部、１１ｅ…タック部、１２…縫製糸、１３…底部内テザー（第１内部テザー）、１４…突出部内テザー（第２内部テザー）、１５…ディフューザー布、１６…倒れ抑制テザー（第１外部テザー）、１７…押しつぶしテザー（第２外部テザー）、１８…表示部、１９…脆弱縫製部、２０…エアバッグ装置、２１…カバー底部材、２２…ガス発生器、２３…バッグケース、２４…カバー蓋部材、２５…当て布、２６…カバー布、３１…第１ブラケット、３２…第２ブラケット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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【図３５】
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【図３６】
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【図３７】
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【図３８】
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【図３９】
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【図４０】
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【図４１】
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【図４２】
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【図４３】
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【図４４】
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【図４５】
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【図４６】
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【図４７】
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【図４８】
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【図４９】
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【図５０】
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【図５１】
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【図５２】
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【図５３】
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【図５４】
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【図５５】
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【図５６】
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【図５７】
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