(57)【要約】【課題】国際規格やＪＩＳ規格に準拠する略長方形状のＩＣカードをその短手方向で取り込んで処理するカードリーダにおいて、挿入されたＩＣカードの向きが正しいか否かを容易に判別することが可能なカードリーダを提供する。【解決手段】このカードリーダは、ＩＣチップが内蔵されたカード２が挿入される挿入口３と、カード２に形成されるＩＣチップの外部接続端子２ｃを検知するための金属検知機構１０と、挿入口３から挿入されるカード２の、挿入方向における先端を検知するための先端検知機構１１とを備えている。このカードリーダ１では、金属検知機構１０および先端検知機構１１は、挿入口３から正しい向きで挿入されたカード２の、挿入方向における先端を先端検知機構１１が検知したときに、金属検知機構１０が外部接続端子２ｃを検知する位置に配置されている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＩＣチップが内蔵されたカードが挿入される挿入口と、前記カードに形成される前記ＩＣチップの外部接続端子を検知するための金属検知機構と、前記挿入口から挿入される前記カードの、挿入方向における先端を検知するための先端検知機構とを備え、
前記金属検知機構および前記先端検知機構は、前記挿入口から正しい向きで挿入された前記カードの、前記挿入方向における先端を前記先端検知機構が検知したときに、前記金属検知機構が前記外部接続端子を検知する位置に配置されていることを特徴とするカードリーダ。
【請求項２】
前記金属検知機構の出力信号および前記先端検知機構の出力信号が入力される制御部を備え、
前記制御部は、前記先端検知機構が前記挿入方向における前記カードの先端を検知したときの前記金属検知機構の出力信号に基づいて、前記挿入口から前記カードが正しい向きで挿入されたか否かを判別することを特徴とする請求項１記載のカードリーダ。
【請求項３】
略長方形状に形成される前記カードを前記カードの短手方向で取り込んで処理することを特徴とする請求項１または２記載のカードリーダ。
【請求項４】
前記挿入口から挿入される前記カードの厚さ方向と前記挿入方向とに直交する前記カードの幅方向における前記カードの両端部を検知するための幅検知機構を備えることを特徴とする請求項３記載のカードリーダ。
【請求項５】
前記金属検知機構の出力信号と前記先端検知機構の出力信号と前記幅検知機構の出力信号とが入力される制御部を備え、
前記幅検知機構は、前記先端検知機構よりも前記挿入口側に配置され、
前記制御部は、前記幅検知機構が前記カードの両端部を検知したときの前記金属検知機構の出力信号の信号レベルと、前記先端検知機構が前記挿入方向における前記カードの先端を検知したときの前記金属検知機構の出力信号の信号レベルとの差に基づいて前記挿入口から前記カードが正しい向きで挿入されたか否かを判別することを特徴とする請求項４記載のカードリーダ。
【請求項６】
前記挿入口から挿入された前記カードが通過するカード通過路と、前記カード通過路を開閉するシャッタ部材とを備え、
前記シャッタ部材は、前記先端検知機構よりも前記カードリーダの奥側に配置されていることを特徴とする請求項３から５のいずれかに記載のカードリーダ。
【請求項７】
前記金属検知機構は、励磁用コイルと、検出用コイルと、磁性材料で形成され前記励磁用コイルおよび前記検出用コイルが巻回されるコアとを有する磁気式のセンサであり、
前記先端検知機構は、発光素子と、前記発光素子からの光を受光する受光素子とを有する光学式のセンサであることを特徴とする請求項１から６のいずれかに記載のカードリーダ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＩＣチップが内蔵された接触式のＩＣカードを処理するためのカードリーダに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ＩＣチップが内蔵された接触式のＩＣカードを処理するためのＩＣカードリーダが知られている（たとえば、特許文献１参照）。特許文献１に記載のＩＣカードリーダは、挿入口から挿入される物体の幅を検知する幅センサと、挿入口から磁性体が挿入されたか否かを検知する磁性体センサとを備えている。幅センサは、挿入口から挿入されるカードの幅方向におけるカード通路の一端側に配置されている。磁性体センサは、正しい向きで挿入口から挿入されたＩＣカード（すなわち、ＩＣカードリーダ内でのＩＣカードの適切な処理が可能な向きで挿入口から挿入されたＩＣカード）の外部接続端子が通過する位置に配置されている。また、このカードリーダは、カード通路を開閉するシャッタを備えている。シャッタは、幅センサおよび磁性体センサよりもＩＣカードリーダの奥側に配置されている。
【０００３】
特許文献１に記載のＩＣカードリーダでは、幅センサでの検知結果と磁性体センサでの検知結果とに基づいて、挿入口からＩＣカードが挿入されたか否かが判別されている。また、このＩＣカードリーダでは、挿入口からＩＣカードが挿入されたと判別された場合に、シャッタを開けてＩＣカードをＩＣカードリーダの内部に取り込んでいる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−９６１７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ＩＣチップが内蔵されたＩＣカードの形状は、国際規格やＪＩＳ規格によって規定されており、四隅に丸みを持った略長方形状となっている。また、国際規格やＪＩＳ規格に準拠する接触式のＩＣカードでは、図４（Ａ）に示すように、ＩＣチップの外部接続端子２ｃは、カード２のおもて面２ａに形成されている。また、外部接続端子２ｃは、カード２の短手方向におけるカード２の一端２ｄと、カード２の長手方向におけるカード２の一端２ｅとを基準とする所定の位置に形成されている。カード２の短手方向の一端２ｄと外部接続端子２ｃとの距離Ｌ１と、カード２の短手方向の他端２ｆと外部接続端子２ｃとの距離Ｌ２とは異なっている。具体的には、距離Ｌ１は、距離Ｌ２よりも短くなっている。また、カード２の長手方向の一端２ｅと外部接続端子２ｃとの距離Ｌ３と、カード２の長手方向の他端２ｇと外部接続端子２ｃとの距離Ｌ４とは異なっている。具体的には、距離Ｌ３は、距離Ｌ４よりも大幅に短くなっている。
【０００６】
特許文献１に記載のＩＣカードリーダでは、カード２が正しい向きで挿入口に挿入される場合、一般に、おもて面２ａを上側に向けた状態で一端２ｅ側から（すなわち、図４（Ａ）の矢印の方向へ）カード２が挿入される。上述のように、特許文献１に記載のＩＣカードリーダでは、磁性体センサは、正しい向きで挿入口から挿入されたＩＣカードの外部接続端子が通過する位置に配置されているため、特許文献１に記載のＩＣカードリーダにおいて、たとえば、裏面２ｂを上側に向けた状態で一端２ｅ側から（すなわち、図４（Ｂ）の矢印の方向へ）カード２が挿入されると、このカード２の外部接続端子２ｃは、磁性体センサが配置された位置とずれた位置を通過する。したがって、このＩＣカードリーダでは、図４（Ｂ）の矢印の方向へカード２が挿入されても、磁性体センサでの検知結果に基づいて、挿入されたカード２の向きが正しくないことを検知することが可能である。
【０００７】
一方、特許文献１に記載のＩＣカードリーダにおいて、裏面２ｂを上側に向けた状態で他端２ｇ側から（すなわち、図４（Ｃ）の矢印の方向へ）カード２が挿入されると、このカード２の外部接続端子２ｃは、磁性体センサが配置された位置を通過するおそれがある。しかしながら、特許文献１に記載のＩＣカードリーダには、シャッタが設けられており、また、距離Ｌ３と距離Ｌ４とが大きく相違するため、図４（Ｃ）の矢印の方向へカード２が挿入されても、このカード２の外部接続端子２ｃが、磁性体センサが配置された位置を通過する前に他端２ｇがシャッタに当接する。したがって、このＩＣカードリーダでは、図４（Ｃ）の矢印の方向へカード２が挿入されても、磁性体センサでの検知結果に基づいて、挿入されたカード２の向きが正しくないことを検知することが可能である。ただし、このＩＣカードリーダの場合、シャッタを設けないと、図４（Ｃ）の矢印の方向へカード２が挿入されたときに、挿入されたカード２の向きが正しくないことを検知することは困難である。
【０００８】
また、本願発明者は、国際規格やＪＩＳ規格に準拠する略長方形状のＩＣカードをその短手方向で取り込んで処理するカードリーダの導入を検討している。ＩＣカードを短手方向で取り込んで処理するカードリーダでは、カード２が正しい向きで挿入口から挿入される場合、たとえば、おもて面２ａを上側に向けた状態で一端２ｄ側から（すなわち、図５（Ａ）の矢印の方向へ）カード２が挿入される。また、特許文献１に記載の磁性体センサがこのカードリーダに設けられる場合には、正しい向きで挿入されたカード２の外部接続端子２ｃが通過する位置に磁性体センサが配置される。
【０００９】
そのため、このカードリーダにおいて、たとえば、裏面２ｂを上側に向けた状態で一端２ｄ側から（すなわち、図５（Ｂ）の矢印の方向へ）カード２が挿入されると、このカード２の外部接続端子２ｃは、磁性体センサが配置された位置とずれた位置を通過する。したがって、このＩＣカードリーダでは、図５（Ｂ）の矢印の方向へカード２が挿入されても、磁性体センサでの検知結果に基づいて、挿入されたカード２の向きが正しくないことを検知することが可能である。
【００１０】
一方、このカードリーダにおいて、裏面２ｂを上側に向けた状態で他端２ｆ側から（すなわち、図５（Ｃ）の矢印の方向へ）カード２が挿入されると、このカード２の外部接続端子２ｃは、磁性体センサが配置された位置を通過する。また、距離Ｌ１と距離Ｌ２とが大きく相違しないため、特許文献１に記載のＩＣカードリーダのようにシャッタを設けても、図５（Ｃ）の矢印の方向へ挿入されたカード２の他端２ｆがシャッタに当接したときに、このカード２の外部接続端子２ｃが磁性体センサに到達するおそれがある。したがって、このカードリーダでは、図５（Ｃ）の矢印の方向へカード２が挿入されると、磁性体センサでの検知結果に基づいて、挿入されたカード２の向きが正しくないことを検知することが困難になる。
【００１１】
そこで、本発明の課題は、国際規格やＪＩＳ規格に準拠する略長方形状のＩＣカードをその長手方向で取り込んで処理するカードリーダにおいて、ＩＣカードが通過するカード通過路を開閉するシャッタ部材が設けられていなくても、挿入されたＩＣカードの向きが正しいか否かを容易に判別することが可能なカードリーダを提供することにある。また、本発明の課題は、国際規格やＪＩＳ規格に準拠する略長方形状のＩＣカードをその短手方向で取り込んで処理するカードリーダにおいて、挿入されたＩＣカードの向きが正しいか否かを容易に判別することが可能なカードリーダを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記の課題を解決するため、本発明のカードリーダは、ＩＣチップが内蔵されたカードが挿入される挿入口と、カードに形成されるＩＣチップの外部接続端子を検知するための金属検知機構と、挿入口から挿入されるカードの、挿入方向における先端を検知するための先端検知機構とを備え、金属検知機構および先端検知機構は、挿入口から正しい向きで挿入されたカードの、挿入方向における先端を先端検知機構が検知したときに、金属検知機構が外部接続端子を検知する位置に配置されていることを特徴とする。
【００１３】
本発明において、カードリーダは、たとえば、金属検知機構の出力信号および先端検知機構の出力信号が入力される制御部を備え、制御部は、先端検知機構が挿入方向におけるカードの先端を検知したときの金属検知機構の出力信号に基づいて、挿入口からカードが正しい向きで挿入されたか否かを判別する。
【００１４】
本発明のカードリーダでは、外部接続端子を検知するための金属検知機構と、挿入方向におけるカードの先端を検知するための先端検知機構とが、正しい向きで挿入されたカードの挿入方向の先端を先端検知機構が検知したときに、金属検知機構が外部接続端子を検知する位置に配置されている。そのため、本発明では、カードリーダが、国際規格やＪＩＳ規格に準拠する略長方形状のＩＣカードをその長手方向で取り込んで処理するカードリーダである場合、カードが通過するカード通過路を開閉するシャッタ部材が設けられていなくても、挿入方向におけるカードの先端を先端検知機構が検知したときの金属検知機構の出力信号に基づいて、挿入されたカードの向きが正しいか否かを容易に判別することが可能になる。また、本発明では、カードリーダが、国際規格やＪＩＳ規格に準拠する略長方形状のＩＣカードをその短手方向で取り込んで処理するカードリーダである場合、挿入方向におけるカードの先端を先端検知機構が検知したときの金属検知機構の出力信号に基づいて、挿入されたＩＣカードの向きが正しいか否かを容易に判別することが可能になる。
【００１５】
本発明において、カードリーダは、たとえば、略長方形状に形成されるカードをカードの短手方向で取り込んで処理する。この場合には、カードリーダは、挿入口から挿入されるカードの厚さ方向と挿入方向とに直交するカードの幅方向におけるカードの両端部を検知するための幅検知機構を備えることが好ましい。このように構成すると、幅検知機構を用いて、カードがその短手方向で挿入されたのか、それとも、その長手方向で挿入されたのかをより容易に判別することが可能になる。また、このように構成すると、幅検知機構を用いて、挿入口から異物が挿入されたのか、それとも、カードが挿入されたのかを検知することが可能になる。
【００１６】
また、この場合には、カードリーダは、金属検知機構の出力信号と先端検知機構の出力信号と幅検知機構の出力信号とが入力される制御部を備え、幅検知機構は、先端検知機構よりも挿入口側に配置され、制御部は、幅検知機構がカードの両端部を検知したときの金属検知機構の出力信号の信号レベルと、先端検知機構が挿入方向におけるカードの先端を検知したときの金属検知機構の出力信号の信号レベルとの差に基づいて挿入口からカードが正しい向きで挿入されたか否かを判別することが好ましい。このように構成すると、カードリーダの周囲温度の変動等の外部要因によって、金属検知機構の出力信号の信号レベルが変動しても、この変動分の影響を抑制した状態で、カードが正しい向きで挿入されたか否かを判別することが可能になる。したがって、カードが正しい向きで挿入されたか否かを精度良く判別することが可能になる。
【００１７】
本発明において、カードリーダは、挿入口から挿入されたカードが通過するカード通過路と、カード通過路を開閉するシャッタ部材とを備え、シャッタ部材は、先端検知機構よりもカードリーダの奥側に配置されていることが好ましい。このように構成すると、シャッタ部材によって、長手方向で挿入されたカードがカードリーダの奥側まで入り込むのを防止することが可能になる。また、このように構成すると、シャッタ部材によって、挿入口から挿入された異物がカードリーダの奥側まで入り込むのを防止することが可能になる。
【００１８】
本発明において、たとえば、金属検知機構は、励磁用コイルと、検出用コイルと、磁性材料で形成され励磁用コイルおよび検出用コイルが巻回されるコアとを有する磁気式のセンサであり、先端検知機構は、発光素子と、発光素子からの光を受光する受光素子とを有する光学式のセンサである。
【発明の効果】
【００１９】
以上のように、本発明では、国際規格やＪＩＳ規格に準拠する略長方形状のＩＣカードをその長手方向で取り込んで処理するカードリーダにおいて、ＩＣカードが通過するカード通過路を開閉するシャッタ部材が設けられていなくても、挿入されたＩＣカードの向きが正しいか否かを容易に判別することが可能になる。また、本発明では、国際規格やＪＩＳ規格に準拠する略長方形状のＩＣカードをその短手方向で取り込んで処理するカードリーダにおいて、挿入されたＩＣカードの向きが正しいか否かを容易に判別することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の実施の形態にかかるカードリーダの斜視図である。
【図２】図１に示すカード挿入部の概略構成を説明するための図である。
【図３】図１に示すカード挿入部の概略構成を説明するための図である。
【図４】従来技術の問題点を説明するための図である。
【図５】従来技術の問題点を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、図面を参照しながら、本発明の実施の形態を説明する。
【００２２】
（カードリーダの概略構成）
図１は、本発明の実施の形態にかかるカードリーダ１の斜視図である。本形態のカードリーダ１は、カード２に記録されたデータの読取およびカード２へのデータの記録の少なくとも一方を行うための装置であり、ＡＴＭ（Ａｕｔｏｍａｔｅｄ  Ｔｅｌｌｅｒ  Ｍａｃｈｉｎｅ）等の所定の上位装置に搭載されて使用される。このカードリーダ１は、カード２が挿入される挿入口３が形成されるカード挿入部４を備えている。また、カードリーダ１の内部には、挿入口３から挿入されたカード２が通過するカード通過路５（図２参照）が形成されている。カード通過路５は、挿入口３に繋がるように形成されている。また、カードリーダ１は、カード通過路５においてカード２を搬送するカード搬送機構を備えている。
【００２３】
カード２は、厚さが０．７〜０．８ｍｍ程度の塩化ビニール製のカードである。本形態のカード２は、国際規格（たとえば、ＩＳＯ／ＩＥＣ７８１１）やＪＩＳ規格（たとえば、ＪＩＳＸ６３０２）に準拠した磁気ストライプ付きかつ接触式のＩＣカードであり、四隅に丸みを持った略長方形状に形成されている。カード２の裏面２ｂには、磁気データが記録される磁気ストライプ（図示省略）が形成されている。
【００２４】
また、カード２には、図示を省略するＩＣチップが内蔵されており、上述のように（すなわち、図４（Ａ）を用いて説明したように）、カード２のおもて面２ａには、外部接続端子２ｃが形成されている。すなわち、カード２の短手方向の一端２ｄと、カード２の長手方向の一端２ｅとを基準とする所定の位置に外部接続端子２ｃが形成されている。また、一端２ｄと外部接続端子２ｃとの距離Ｌ１と、カード２の短手方向の他端２ｆと外部接続端子２ｃとの距離Ｌ２とが異なっており、一端２ｅと外部接続端子２ｃとの距離Ｌ３と、カード２の長手方向の他端２ｇと外部接続端子２ｃとの距離Ｌ４とが異なっている。
【００２５】
本形態では、図１に示すＸ方向でカード２が搬送される。具体的には、Ｘ１方向にカード２が挿入されて取り込まれ、Ｘ２方向にカード２が排出される。すなわち、Ｘ方向は、カード２の搬送方向であり、Ｘ１方向は、カード２の挿入方向であり、Ｘ２方向は、カード２の排出方向である。また、本形態では、カード２の短手方向とＸ方向とが一致するように、カードリーダ１にカード２が挿入される。また、カード２の短手方向とＸ方向とが一致するように、カードリーダ１内でカード２が搬送される。すなわち、カードリーダ１は、カード２の短手方向でカード２を取り込んで処理する。
【００２６】
また、Ｘ方向に直交するＹ方向は、挿入口３から挿入されるカード２の幅方向であり、カードリーダ１内に正しい向きで取り込まれたカード２の長手方向である。また、Ｘ方向とＹ方向とに直交する図１のＺ方向は、カードリーダ１内に取り込まれたカード２の厚さ方向である。本形態では、Ｚ方向と鉛直方向とが一致するようにカードリーダ１が配置されている。なお、以下の説明では、Ｘ方向を「前後方向」、Ｙ方向を「左右方向」、Ｚ方向を「上下方向」とし、また、Ｘ１方向側を「奥（後ろ）」側、Ｘ２方向側を「前」側、Ｚ１方向側を「上」側、Ｚ２方向側を「下」側とする。
【００２７】
また、カードリーダ１は、上述の構成に加えて、カード２に当接してカード２に記録された磁気データの読取やカード２への磁気データの記録を行う磁気ヘッドと、カード２の搬送方向に直交する左右方向へ磁気ヘッドを移動させるヘッド移動機構と、カード２の外部接続端子２ｃに接触してデータの通信を行うためのＩＣ接点ブロックと、ＩＣ接点ブロックを移動させる接点ブロック移動機構と、カードリーダ１内に取り込まれたカード２を位置決めするための位置決め機構とを備えている。
【００２８】
ヘッド移動機構は、磁気ヘッドが搭載されるキャリッジ、左右方向へキャリッジを案内するガイド軸、キャリッジを左右方向へ送るリードスクリュー、磁気ヘッドを上下動させるためのカム板、および、ガイド軸を中心とするキャリッジの回動を防止するための回動防止軸等を備えている。このヘッド移動機構は、磁気ヘッドを左右方向へ移動させるとともに、磁気ヘッドがカード２の磁気ストライプに当接可能な位置と磁気ヘッドがカード通過路５から退避する位置との間で磁気ヘッドを上下動させる。本形態のヘッド移動機構は、カード通過路５の下側へ磁気ヘッドを退避させる。
【００２９】
ＩＣ接点ブロックは、カード２の外部接続端子２ｃに接触する複数のＩＣ接点バネ等を備えている。接点ブロック移動機構は、ＩＣ接点バネが外部接続端子に接触可能な位置と、ＩＣ接点バネがカード通過路５から退避する位置との間でＩＣ接点ブロックを移動させる。本形態の接点ブロック移動機構は、カード通過路５の上側へＩＣ接点バネを退避させる。位置決め機構は、カードリーダ１内に取り込まれたカード２の奥端が当接する位置決め部材等を備えている。この位置決め機構は、磁気ヘッドやＩＣ接点ブロックがデータの読取や記録を行う際に、カード２を位置決めする。
【００３０】
（カード挿入部の構成）
図２、図３は、図１に示すカード挿入部４の概略構成を説明するための図である。カード挿入部４は、カードリーダ１の前面側部分を構成している。このカード挿入部４は、カード２の外部接続端子２ｃを検知するための金属検知機構１０と、挿入口３から挿入されたカード２の奥端（すなわち、挿入方向におけるカード２の先端）を検知するための先端検知機構１１と、カード２の幅方向（Ｙ方向）の両端部を検知するための幅検知機構１２と、カード通過路５を開閉するシャッタ部材１３とを備えている。
【００３１】
金属検知機構１０は、励磁用コイルと、検出用コイルと、磁性材料で形成され励磁用コイルおよび検出用コイルが巻回されるコアとを有する磁気式のセンサである。この金属検知機構１０は、前後方向において、先端検知機構１１よりも前側に配置されている。また、金属検知機構１０は、左右方向において、正しい向きで挿入されたカード２（すなわち、磁気ヘッドによる磁気データの読取および記録やＩＣ接点ブロックによるデータの読取および記録が可能な向き（すなわち、カードリーダ１でのカード２の処理が可能な向き）で挿入されたカード２）の外部接続端子２ｃが通過する位置に配置されている。
【００３２】
本形態では、おもて面２ａを上側に向けた状態でカード２の短手方向の一端２ｄ側から挿入口３にカード２が挿入される場合が、カード２が正しい向きで挿入される場合であり、おもて面２ａを上側に向けた状態で一端２ｄ側からカード２が挿入口３に挿入されると、金属検知機構１０によってカード２の外部接続端子２ｃが検知される。なお、おもて面２ａを下側に向けた状態でカード２の短手方向の他端２ｆ側から挿入口３にカード２が挿入されても、外部接続端子２ｃが金属検知機構１０の配置位置を通過すると、金属検知機構１０によって外部接続端子２ｃが検知される。
【００３３】
先端検知機構１１は、発光素子と、発光素子からの光を受光する受光素子とを有する光学式のセンサである。本形態の先端検知機構１１は、透過型の光学式センサであり、カード通過路５を上下方向で挟むように発光素子と受光素子とが配置されている。先端検知機構１１は、前後方向において、金属検知機構１０よりも奥側に配置されている。なお、先端検知機構１１は、反射型の光学式センサであっても良い。
【００３４】
本形態では、図２に示すように、挿入口３から正しい向きで挿入されたカード２の奥端を先端検知機構１１が検知したときに、金属検知機構１０が外部接続端子２ｃを検知する位置に、金属検知機構１０および先端検知機構１１が配置されている。すなわち、前後方向における金属検知機構１０と先端検知機構１１との距離は、挿入口３から正しい向きで挿入されたカード２の奥端と外部接続端子２ｃとの距離と略等しくなっている。そのため、図３に示すように、おもて面２ａを下側に向けた状態で他端２ｆ側からカード２が挿入口３に挿入されると、カード２の奥端を先端検知機構１１が検知したときに、金属検知機構１０は外部接続端子２ｃを検知しない。
【００３５】
幅検知機構１２は、前後方向において、先端検知機構１１よりも前側に配置されている。この幅検知機構１２は、カード挿入部４の左右の両端側に配置されカード通過路５に出没可能な２個の検知レバー１７と、２個の検知レバー１７のそれぞれの動きを検知する２個の光学式または機械式のセンサとを備えている。カードリーダ１にカード２が挿入される前の待機時には、検知レバー１７の一部がカード通過路５内に配置されている。この状態で、カード２の短手方向が前後方向と一致するようにカード２が挿入口３から挿入されると、２個の検知レバー１７のそれぞれに、カード２の左右両端のそれぞれが接触して、検知レバー１７が回動する。そのため、２個のセンサでの検知結果に基づいて、カード２の短手方向が前後方向と一致するようにカード２が挿入口３から挿入されたか否かが検知される。
【００３６】
シャッタ部材１３は、前後方向において、先端検知機構１１よりも奥側に配置されている。具体的には、シャッタ部材１３は、カード挿入部４の奥端に配置されている。シャッタ部材１３には、ソレノイド等を有するシャッタ部材１３の駆動機構が連結されており、シャッタ部材１３は、カード通過路５に配置されてカード通過路５を閉鎖する閉鎖位置と、カード通過路５の下側に退避してカード通過路５を開放する開放位置との間で移動可能となっている。
【００３７】
金属検知機構１０、先端検知機構１１および幅検知機構１２は、カードリーダ１の制御部１５に接続されており、制御部１５には、金属検知機構１０の出力信号、先端検知機構１１の出力信号および幅検知機構１２の出力信号が入力される。制御部１５は、金属検知機構１０の出力信号、先端検知機構１１の出力信号および幅検知機構１２の出力信号に基づいて、挿入口３からカード２が正しい向きで挿入されたか否かを判別する。
【００３８】
具体的には、まず、制御部１５は、幅検知機構１２からの出力信号に基づいて、カード２の短手方向が前後方向と一致するようにカード２が挿入口３から挿入されたか否かを判別する。また、本形態では、カード２の短手方向が前後方向と一致するようにカード２が挿入口３から挿入された場合であって、おもて面２ａを上側に向けた状態で一端２ｄ側から挿入口３にカード２が挿入された場合（すなわち、正しい向きでカード２が挿入口３に挿入された場合）には、図２に示すように、先端検知機構１１がカード２の奥端を検知したときに金属検知機構１０が外部接続端子２ｃを検知するが、裏面２ｂを上側に向けた状態で他端２ｆ側から挿入口３にカード２が挿入される場合（図３参照）、裏面２ｂを上側に向けた状態で一端２ｄ側から挿入口３にカード２が挿入される場合（図５（Ｂ）参照）、おもて面２ａを上側に向けた状態で他端２ｆ側から挿入口３にカード２が挿入される場合（すなわち、間違った向きでカード２が挿入口３に挿入された場合）には、先端検知機構１１がカード２の奥端を検知したときに金属検知機構１０は外部接続端子２ｃを検知しない。
【００３９】
そのため、制御部１５は、先端検知機構１１がカード２の奥端を検知したときの金属検知機構１０の出力信号に基づいて、その短手方向が前後方向と一致するように挿入口３から挿入されたカード２が正しい向きで挿入口３から挿入されたか否かを判別する。具体的には、制御部１５は、幅検知機構１２がカード２の両端部を検知したときの金属検知機構１０の出力信号の信号レベルと、先端検知機構１１がカード２の奥端を検知したときの金属検知機構１０の出力信号の信号レベルとを取得し、この２つの信号レベルの差に基づいて、その短手方向が前後方向と一致するように挿入口３から挿入されたカード２が正しい向きで挿入口３から挿入されたか否かを判別する。
【００４０】
（カードリーダの概略動作）
以上のように構成されたカードリーダ１では、挿入口３からカード２が挿入される前の待機時に、シャッタ部材１３は閉鎖位置にあり、カード通過路５を閉鎖している。シャッタ部材１３は、幅検知機構１２での検知結果に基づいてカード２の短手方向が前後方向と一致するようにカード２が挿入口３から挿入されたことが検知されるとともに、金属検知機構１０での検知結果に基づいておもて面２ａを上側に向けた状態で一端２ｄ側から挿入口３にカード２が挿入されたことが検知されると、開放位置へ移動する。すなわち、カード２が正しい向きで挿入口３から挿入されたことが検知されると、シャッタ部材１３は開放位置へ移動する。
【００４１】
また、カード２が正しい向きで挿入口３から挿入されたことが検知されると、カード搬送機構がカード２を奥側へ搬送して、磁気ヘッドによる磁気データの読取、記録や、ＩＣ接点ブロックによるデータの読取、記録が行われる。
【００４２】
（本形態の主な効果）
以上説明したように、本形態のカードリーダ１は、幅検知機構１２を備えている。そのため、本形態では、上述のように、カード２の短手方向が前後方向と一致するようにカード２が挿入口３から挿入されたか否かを容易に判別することができる。また、本形態では、挿入口３から正しい向きで挿入されたカード２の奥端を先端検知機構１１が検知したときに、金属検知機構１０が外部接続端子２ｃを検知する位置に、金属検知機構１０および先端検知機構１１が配置されている。そのため、本形態では、上述のように、先端検知機構１１がカード２の奥端を検知したときの金属検知機構１０の出力信号に基づいて、その短手方向が前後方向と一致するように挿入口３から挿入されたカード２が正しい向きであるか否かを容易に判別することができる。すなわち、本形態では、挿入口３から挿入されたカード２が正しい向きであるか否かを容易に判別することができる。
【００４３】
また、本形態のカードリーダ１は幅検知機構１２を備えているため、幅検知機構１２を用いて、挿入口３から異物が挿入されたのか、それとも、カード２が挿入されたのかを検知することが可能になる。
【００４４】
本形態では、幅検知機構１２がカード２の両端部を検知したときの金属検知機構１０の出力信号の信号レベルと、先端検知機構１１がカード２の奥端を検知したときの金属検知機構１０の出力信号の信号レベルとの差に基づいて、その短手方向が前後方向と一致するように挿入口３から挿入されたカード２が正しい向きで挿入口３から挿入されたか否かを判別している。そのため、本形態では、カードリーダ１の周囲温度の変動等の外部要因によって、金属検知機構１０の出力信号の信号レベルが変動しても、この変動分の影響を抑制した状態で、その短手方向が前後方向と一致するように挿入口３から挿入されたカード２が正しい向きで挿入されたか否かを判別することが可能になる。したがって、本形態では、カード２が正しい向きで挿入されたか否かを精度良く判別することが可能になる。
【００４５】
本形態では、待機時にカード通過路５を閉鎖しているシャッタ部材１３は、おもて面２ａを上側に向けた状態で一端２ｄ側から挿入口３にカード２が挿入されたことが検知されると、開放位置へ移動する。そのため、本形態では、間違った向きで挿入口３から挿入されたカード２がカードリーダ１の奥側まで入り込むのを防止することができる。また、本形態では、シャッタ部材１３によって、挿入口３から挿入された異物がカードリーダ１の奥側まで入り込むのを防止することが可能になる。
【００４６】
（他の実施の形態）
上述した形態は、本発明の好適な形態の一例ではあるが、これに限定されるものではなく本発明の要旨を変更しない範囲において種々変形実施が可能である。
【００４７】
上述した形態では、カードリーダ１は幅検知機構１２を備えているが、カードリーダ１は幅検知機構１２を備えていなくても良い。上述のように、おもて面２ａを上側に向けた状態で一端２ｄ側から挿入口３にカード２が挿入された場合（すなわち、正しい向きでカード２が挿入口３に挿入された場合）には、先端検知機構１１がカード２の奥端を検知したときに金属検知機構１０が外部接続端子２ｃを検知するが、裏面２ｂを上側に向けた状態で他端２ｆ側から挿入口３にカード２が挿入される場合、裏面２ｂを上側に向けた状態で一端２ｄ側から挿入口３にカード２が挿入される場合、および、おもて面２ａを上側に向けた状態で他端２ｆ側から挿入口３にカード２が挿入される場合には、先端検知機構１１がカード２の奥端を検知したときに金属検知機構１０は外部接続端子２ｃを検知しない。また、カード２の長手方向が前後方向と一致するようにカード２が挿入口３から挿入される場合にも、先端検知機構１１がカード２の奥端を検知したときに金属検知機構１０は外部接続端子２ｃを検知しない。
【００４８】
そのため、カードリーダ１が幅検知機構１２を備えていない場合には、制御部１５は、先端検知機構１１がカード２の奥端を検知したときの金属検知機構１０の出力信号に基づいて、カード２が正しい向きで挿入口３から挿入されたか否かを判別する。具体的には、制御部１５は、先端検知機構１１がカード２の奥端を検知したときの金属検知機構１０の出力信号の信号レベルの絶対値に基づいて、カード２が正しい向きで挿入口３から挿入されたか否かを判別する。なお、カードリーダ１が幅検知機構１２を備えている場合であっても、制御部１５は、先端検知機構１１がカード２の奥端を検知したときの金属検知機構１０の出力信号の信号レベルの絶対値に基づいて、カード２が正しい向きで挿入口３から挿入されたか否かを判別しても良い。すなわち、幅検知機構１２を使わずに、カード２が正しい向きで挿入口３から挿入されたか否かを判別しても良い。
【００４９】
上述した形態では、先端検知機構１１は、光学式のセンサであるが、先端検知機構１１は、マイクロスイッチ等の機械式のセンサであっても良い。また、先端検知機構１１は、カード２に接触して移動するレバー部材と、このレバー部材の動きを検知する光学式または機械式のセンサとから構成されても良い。また、上述した形態では、幅検知機構１２は、検知レバー１７と検知レバー１７の動きを検知するセンサとによって構成されているが、幅検知機構１２は、カード２を直接、検知する光学式または機械式のセンサによって構成されても良い。
【００５０】
上述した形態では、カードリーダ１は、国際規格やＪＩＳ規格に準拠する略長方形状のカード２をその短手方向で取り込んで処理するカードリーダであるが、本発明が適用されるカードリーダは、国際規格やＪＩＳ規格に準拠する略長方形状のカード２をその長手方向で取り込んで処理するカードリーダであっても良い。この場合には、カード通過路５を開閉するシャッタ部材１３が設けられていなくても、先端検知機構１１がカード２の奥端を検知したときの金属検知機構１０の出力信号に基づいて、挿入されたカード２の向きが正しいか否かを判別することが可能になる。
【符号の説明】
【００５１】
１  カードリーダ
２  カード
２ｃ  外部接続端子
３  挿入口
５  カード通過路
１０  金属検知機構
１１  先端検知機構
１２  幅検知機構
１３  シャッタ部材
１５  制御部
Ｘ１  カードの挿入方向
Ｙ  カードの幅方向
Ｚ  カードの厚さ方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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