(57)【要約】【課題】フロートが容器の側面に貼りつくことを防ぐことができる。【解決手段】略円板形状の本体部の上側及び下側の略円形の端面に、本体部の板厚の略半分以上の高さの凸部が設けられる。【選択図】  図２
2015090343.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
流体が貯蓄される容器内において、前記流体の上面に浮かべて使用するフロートであって、
略円板形状の本体部と、
前記本体部の上側及び下側の略円形の面に設けられた、前記本体部の板厚の略半分以上の高さの凸部と、
を有することを特徴とするフロート。
【請求項２】
請求項１に記載のフロートであって、
前記凸部は、先端が略球形である
ことを特徴とするフロート。
【請求項３】
請求項１に記載のフロートであって、
前記略円板は、両端の厚みより中央部の厚みが厚い
ことを特徴とするフロート。
【請求項４】
請求項１から３のいずれかに記載のフロートであって、
前記凸部は、前記略円板の中心軸上に設けられる
ことを特徴とするフロート。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フロートに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、パイプ内のフロートの上部及び下部に突起を設け、水位低下時に水位指示板とフロートとを分離しやすくすることが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開昭６１−１９３０２５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来、パイプ等の容器内の流体の高さを視認可能とするため、容器内にフロートを浮かべている。このような場合には、フロートと容器の側面とが貼りつくという不具合が発生する恐れがある。
【０００５】
図７に、フロートと容器の側面とが貼りつく場合を例示する。図７は、容器を上から見た図である。容器１０の側面は円弧形状であるため、例えばフロート１１の端面が円弧形状等で形成されているとすると、容器１０の側面の曲率と、フロート１１の端面の曲率とが近くなり、流体の表面張力、粘性等によりフロートと容器の側面とが貼りついて離れなくなってしまう。
【０００６】
フロートと容器の側面とが貼りついてしまうと、フロートが流体の表面に浮かばず、容器内に貯蓄された流体の高さを認識することができない。
【０００７】
しかしながら、特許文献１に記載の発明は、フロートの径をパイプの径とほぼ同一に形成しているため、フロートとパイプの側面とが貼りつくという問題は発生しない。したがって、特許文献１には、フロートとパイプの側面とを分離しやすくする点については開示されていない。
【０００８】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、容器の側面に貼りつくことを防ぐことができるフロートを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために、本発明に係るフロートは、例えば、流体が貯蓄される容器内において、前記流体の上面に浮かべて使用するフロートであって、略円板形状の本体部と、前記本体部の上側及び下側の略円形の面に設けられた、前記本体部の板厚の略半分以上の高さの凸部と、を有することを特徴とする。
【００１０】
本発明に係るフロートによれば、略円板形状の本体部の上側及び下側の略円形の端面に、本体部の板厚の略半分以上の高さの凸部が設けられる。したがって、凸部と容器とが当接し、本体部と容器とが面で接触しない。これにより、容器の側面に貼りつくことを防ぐことができる。
【００１１】
ここで、前記凸部は、先端が略球形であってもよい。これにより、容器にエッジが当たって容器が破損等することを防止することができる。
【００１２】
ここで、前記略円板は、側面から見たときに両端の厚みより中央部の厚みが厚くてもよい。これにより、本体部の両端から外側へ向けて流体が流れやすくなる。
【００１３】
ここで、前記凸部は、前記略円板の中心軸上に設けられてもよい。これにより、凸部を１つだけ設ければ済む。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、フロートが容器の側面に貼りつくことを防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の一例である油水分離装置１００の主要部分の概略を示す図である。
【図２】フロート３の詳細を示す図であり、（Ａ）は側面図であり、（Ｂ）は平面図である。
【図３】図３は、フロート３の上側の面が横向きとなった場合における、フロート３と容器１との位置関係を示す図である。
【図４】フロート３の変形例を示す図である。
【図５】フロート３の変形例を示す図である。
【図６】フロート３の変形例を示す図である。
【図７】従来例であり、フロートと容器の側面とが貼りつく場合を例示する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の実施形態を、図面を参照して詳細に説明する。図１は、ディーゼルエンジンに供給される油に混入した水を分離するための油水分離装置１００の主要部分の概略を示す図である。
【００１７】
油水分離装置１００は、図１に示すように、透明材料で形成された有底筒状の容器１を有する。容器１の内部には、水、油等の流体が貯蓄される。容器１の底面には、容器１に貯蓄された液体を排出する排出口２が設けられる。
【００１８】
容器１の内部には、フロート３が入れられる。フロート３は、比重が水より小さく、かつ油より大きくなるように、樹脂、例えばポリエチレンで形成される。容器１の底部に貯留された流体の高さを視認可能とするために、フロート３は流体の表面（図１一点鎖線参照）に浮かべて使用される。
【００１９】
図２は、本発明の一例であるフロート３の詳細を示す図であり、（Ａ）は側面図であり、（Ｂ）は平面図である。なお、図２（Ａ）における上方向及び下方向を、本発明におけるフロート３の上方向及び下方向とする。したがって、図２（Ｂ）の平面図は、フロート３を上から見た図となる。
【００２０】
フロート３は、上側及び下側の面が略円形の略円板形状の部材である。フロート３は、主として、本体部３１と、本体部３１に設けられた凸部３２とを有する。
【００２１】
本体部３１は、両端面３１ａが略円形であり、凸部３２は本体部３１の中心軸３１ｂ上に設けられる。
【００２２】
凸部３２は、先端が略球形の略円筒形である。凸部３２の高さｈは、本体部３１の板厚ｔの略半分以上の高さである。図２に示すフロート３は、高さｈと板厚ｔとが略同一に形成される。例えば、図２に示す本体部３１の板厚は略５ｍｍであり、凸部３２の高さは略５ｍｍである。
【００２３】
また、凸部３２の直径ｄは、本体部３１に凸部３２が３個程度配置可能な大きさで形成される。例えば、図２に示す本体部３１の直径は略３５ｍｍであり、凸部３２の直径ｄは略６ｍｍである。
【００２４】
通常は、フロート３が、本体部３１の上側の面又は下側の面が上向き（凸部３２が図１における＋ｚ方向に突出する向き）となった姿勢で流体の表面に浮かぶ。しかしながら、振動等によりフロート３の姿勢が変わり、本体部３１の上側の面が上向きでない姿勢（例えば、上側の面が横向き（凸部３２が図１におけるｘｙ平面にある向き））になって流体の表面に浮かぶ場合がある。
【００２５】
図３は、フロート３の上側の面が横向きとなった場合における、フロート３と容器１との位置関係を示す図である。図３は、図１における＋ｚ方向からフロート３及び容器１を見た図である。
【００２６】
フロート３が横向きとなった場合には、図３（Ａ）に示すように、凸部３２が容器１と当接する。または、図３（Ｂ）に示すように、凸部３２及び本体部３１との端が容器１と当接する。したがって、本体部３１と容器１とが面で接することはない。
【００２７】
本実施の形態によれば、本体部３１と容器１とが面で接しないため、フロート３が容器１に貼りつくことを防止することができる。また、凸部３２が本体部３１の中心軸上に設けられているため、各端面３１ａに１個だけ凸部３２を設けるだけで済む。
【００２８】
なお、容器１に貼りつくことを防止可能なフロート３の形状はこれに限られない。図４及び図５は、フロート３の変形例を示す図である。
【００２９】
図４（Ａ）（（Ａ）は（Ａ−１）、（Ａ−２）を含む、以下同じ）は、凸部３２Ａの先端の形状が略球形でない例である。図４（Ａ−１）は側面図であり、（Ａ−２）は平面図である。凸部３２Ａは、円柱形状であり、先端の周囲のみが円弧形状に形成されているため、先端に平面を有する。ただし、凸部３２Ａの円弧形状は、フロートが図３（Ｂ）に示す姿勢、すなわち凸部３２Ａと本体部３１との端とが容器１と当接する場合に、尖った形状の部分（エッジ）が容器１と当たらないような大きさで形成される。したがって、凸部３２Ａと本体部３１との端とが容器１と当接するときにエッジが容器１と当たらず、容器１が破損等することを防止することができる。
【００３０】
なお、図４（Ａ）では、凸部３２Ａの先端の周囲は、円弧形状に形成されたが、容器１にエッジが当たらないような形状であればよい。例えば、凸部の先端の周囲に面取りが行われていてもよい。
【００３１】
図４（Ｂ）（（Ｂ）は（Ｂ−１）、（Ｂ−２）を含む、以下同じ）は、本体部３１Ｂの厚さと凸部３２Ｂの厚さが異なる例である。図４（Ｂ−１）は側面図であり、（Ｂ−２）は平面図である。凸部３２Ｂの高さは、本体部３１Ｂの板厚の半分と略同一の高さである。例えば、本体部３１Ｂは、直径が略３５ｍｍ、板厚は略７ｍｍであり、凸部３２の高さは略４ｍｍである。このように、凸部の高さは、凸部及び本体部の端が容器１と当接するときに、本体部と収容部材とが面で接しないような高さ、すなわち本体部３１の板厚の略半分以上の高さであればよい。
【００３２】
図５（Ａ）、（Ｂ）は、本体部３１Ｃ、３１Ｄの形状が異なる例である。図５（Ａ−１）、（Ｂ−１）は側面図であり、（Ａ−２）、（Ｂ−２）は平面図である。本体部３１Ｃ、３１Ｄは、両端より中央部の厚みが厚くなっている。このような形状とすることで、本体部３１Ｃ、３１Ｄの両端から外側へ向けて流体が流れやすくなる。なお、本体部を側面から見たときの両端面は、本体部３１Ｃに示すように、主として平面で構成されていてもよいし、本体部３１Ｄに示すように、主として曲面で構成されていてもよい。
【００３３】
さらに、フロート３の変形例としては、凸部の数が異なる形態も考えられる。図６は、フロート３Ｄの中心を通る平面Ａにおいて凸部３２が３個形成された例である。本実施の形態では、凸部３２の直径ｄは、本体部３１に凸部３２が３個程度配置可能な大きさで形成される。したがって、図５に示すように、平面Ａにおいて、凸部３２を略均等に配置することができる。図４（Ｂ）に示すフロート３Ｂは、フロート３に比べて直径が大きいため、隣接する凸部３２Ｂ同士の間隔が凸部３２Ａの直径より小さくなるが、フロート３Ｂの中心を通る平面において凸部３２Ｂを３個形成することが可能である。
【００３４】
以上、この発明の実施形態を、図面を参照して詳述してきたが、具体的な構成はこの実施形態に限られるものではなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲の設計変更等も含まれる。
【符号の説明】
【００３５】
１：容器、２：排出口、３、３Ａ、３Ｂ、３Ｃ、３Ｄ、３Ｅ：フロート、３１、３１Ｂ、３１Ｃ、３１Ｄ：本体部、３１ａ：端面、３１ｂ：中心軸、３２、３２Ａ、３２Ｂ：凸部、１００：油水分離装置
【図１】
2015090343.tif 000003
【図２】
2015090343.tif 000004
【図３】
2015090343.tif 000005
【図４】
2015090343.tif 000006
【図５】
2015090343.tif 000007
【図６】
2015090343.tif 000008
【図７】
2015090343.tif 000009